(57)【要約】【課題】ユーザーが被写体から眼を離すことなく、取得した画像のヒストグラムを音声にて確認することを可能にした電子撮像装置を提供すること。【解決手段】取得した電子画像（２）に含まれる画素の輝度値の分布を生成可能な電子撮像装置（１）であって、前記撮像装置（１）は取得した電子画像（２）に含まれる画素が取り得る輝度値の範囲を予め定められた数で階調化することによって生じる各輝度段階（３４）の取る輝度値の範囲の情報と、前記輝度段階（３４）ごとに関連付けられた特定の音階の情報（４１）を有しており、前記電子撮像装置（１）は取得した電子画像（２）の輝度分布情報に応じて前記特定の音階の情報（４１）に含まれる音階で構成された音声データ（４）を出力可能で、前記音声データ（４）は、前記特定の音階の情報（４１）で関連付けられている前記輝度段階（３４）の輝度値範囲に含まれる画素の画素数に応じた音量で出力されることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体の画像を取得する画像取得手段と、
前記取得した画像の所定の輝度値範囲毎の画素数を表す輝度ヒストグラムの情報を取得するヒストグラム取得手段と、
前記輝度ヒストグラムに基づいて前記輝度値範囲毎の画素数に応じた音声データを生成する音声生成手段と、
前記音声データを出力する音声出力手段と、
を有することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記音声生成手段は、前記輝度ヒストグラムにおける前記輝度値の低い輝度範囲の音階は、輝度値の高い輝度範囲の音階より低い音階として音声データを生成することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記音声生成手段は、前記輝度ヒストグラムにおける画素数が多い輝度範囲の音階の音量は、画素数が少ない輝度範囲の音階の音量より大きく音声データを生成することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記音声出力手段は、前記音声データを前記輝度ヒストグラムにおける輝度値が低い輝度範囲又は高い輝度範囲のいずれかから順に出力することを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記音声出力手段は、前記輝度ヒストグラムに基づく音声データを出力する前に、特定の音階の音を特定の音量で出力することを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか一項に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記輝度ヒストグラムに輝度値の上限値もしくは下限値を取る画素が有った場合は、前記音声生成手段は、前記輝度値の上限値もしくは下限値を取る画素に対する音階として、他の輝度範囲毎の音階とは非連続的な音程差を持つ所定の音階として前記音声データを生成することを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れか一項に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記ヒストグラム取得手段は、前記画像の前記輝度ヒストグラムを色成分ごとに生成可能であって、前記音声生成手段は、色成分ごとの前記輝度ヒストグラムの情報に基づいて複数の音声データを生成し、前記音声出力手段は、前記色成分毎に予め関連付けられた特定の波形で出力することを特徴とする請求項１乃至請求項６の何れか一項に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、取得した画像の評価情報をユーザーへ通知する手段を持つ撮像装置に関し、特にヒストグラムデータの内容を音データに変換して出力する手段を有する撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子機器の情報をユーザーに通知する手段として、電子機器の情報に関連する音声をユーザーに聞かせるという手段が広くとられている。特に電子機器の中でも電子撮像装置は使用時にユーザーが被写体から眼を離すことが出来ない状況があるため、電子機器の情報を電子機器本体に表示して視覚を通してユーザーに伝えるのではなく、音声で出力して聴覚で伝えるというのが有効な手段である。電子撮像装置で実際に用いられている音声での情報通知の例としては、ピントの合焦を伝える合焦音や釦の操作が成されたことを伝える操作音、その他警告を発する警告音などが上げられる。
【０００３】
これらの一般的な情報通知用の音声は単純な単一音階の電子音で作られているが、音声に音階を持たせることによって、より複雑な情報を通知する手段も提案されている。
【０００４】
特許文献１には、連続撮影時に取得した画像の順番と所定のメロディーの音節を関連付けて記録し、連続撮影画像を読み出す時に関連づいた音声を出力することで再生画像の枚数等を聴覚で確認する事を可能にする方法が開示されている。特許文献２には、長時間にわたって連続的に増加あるいは減少するような物理量の変化に応じて無限音階の性質をもつ警告音を発する装置が開示されている。電子撮像装置においては手振れ量やバッファ残量に応じて音程を変化させて警告音を出力する技術はこれに当てはまる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第５１０４９３５号公報
【特許文献２】特開平５−５４２８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述の特許文献に開示された従来技術では、音声でユーザーに通知できる情報は特定の項目のＯＮかＯＦＦ、もしくは１次元のベクトルで増減する数値の情報に限られている。ゆえに電子撮像装置に置いて、取得画像の評価情報の一つであるヒストグラムは２次元のベクトルを持つ情報であるため、ユーザーが撮影中に確認する必要がありながら、その通知方法は装置に搭載した表示装置に表示する他なかった。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、ユーザーが被写体から眼を離すことなく、取得した画像のヒストグラムを音声にて確認することを可能にした電子撮像装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明に係る撮像装置は、
被写体の画像を取得する画像取得手段と、前記取得した画像の所定の輝度値範囲毎の画素数を表す輝度ヒストグラムの情報を取得するヒストグラム取得手段と、前記輝度ヒストグラムに基づいて前記輝度値範囲毎の画素数に応じた音声データを生成する音声生成手段と、前記音声データを出力する音声出力手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ユーザーが被写体から眼を離すことなく、取得した画像のヒストグラムを音声にて確認することを可能にした電子撮像装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施例に関わるヒストグラムの画像と音声データ
【図２】本発明の実施例に関わる電子撮像装置筐体
【図３】本発明の実施例に関わる撮影画像とヒストグラムの例
【図４】本発明の実施例に関わる音声データの出力手順
【図５】本発明の実施例に関わる輝度飽和を含むヒストグラムの画像と音声データ
【図６】本発明の実施例に関わるＲＧＢヒストグラムの画像と音声データ
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本発明の好ましい実施の形態を、添付の図面に基づいて詳細に説明する。
【００１２】
図２（ａ）は、本発明の実施形態にかかわる電子撮像装置１の筐体を示す図である。
【００１３】
電子撮像装置１の上面に配置されたレリーズ釦１２が配置されており、電子撮像装置１のユーザーはレリーズ釦１２を操作する事で撮影指示を行う。電子撮像装置１は撮影指示が成されると、装置筐体正面に配置されている撮影レンズ１１を通した光線を不図示の撮像素子で受光し、撮影画像として取得する。電子撮像装置１が取得する画像は電子画像であり、それぞれに色情報、輝度情報を持った画素の集合体である。また、各画素の取り得る色情報、輝度情報の値の最大値、最小値は電子撮像装置１が採用する画像フォーマットによって決まっている。取得した撮影画像は電子撮像装置１の記憶領域に記録される。
【００１４】
電子撮像装置１の側面には電子撮像装置１で生成した電気信号を音声に変換して出力する為のスピーカー部１３と、不図示の外部機器を電気的に接続することで電子撮像装置１に関わる電気信号を外部機器に出力する事の出来る外部出力端子１４が配置されている。外部出力端子１４にスピーカー機能を持つ外部機器を接続することで、スピーカー部１３部で出力することの出来る音声と同内容の音声を外部機器から出力することが出来る。
【００１５】
図２（ｂ）は、本発明の実施形態にかかわる電子撮像装置１の筐体の背面を示す図である。
【００１６】
電子撮像装置１の筐体背面にはファインダー窓１５が配置されている。ユーザーはファインダー窓１５に接眼することで、撮影レンズ１１で捉えている被写体像を視認することが出来る。また、電子撮像装置１の筐体背面には背面表示装置１６が配置されており、電子撮像装置１で取得した画像及び電子撮像装置１の設定等の情報を表示することが出来る。
他にも電子撮像装置１の筐体背面には操作部材群１７が配置されており、電子撮像装置１に関わる様々な設定・操作をすることが出来る。
【００１７】
図３は任意の取得画像２と、一般的にヒストグラムと呼ばれる取得画像２に含まれる輝度成分の分布を表したグラフを図にしたヒストグラム画像３の図である。ヒストグラム画像３では横方向軸で輝度の違いを表し、縦方向軸でそれぞれの輝度に値する画素の画素数を画像全体で積分して、その量を示している。
【００１８】
例えば画像全体で画像例２２のように輝度の低い画素成分が多ければ対応するヒストグラム画像例３２の山の頂点は左寄りに、画像例２３のように輝度の高い画素成分が多ければ対応するヒストグラム画像例３３の山の頂点は右寄りになる。
【００１９】
従来の電子撮像装置１はユーザーの求めに応じて、取得した画像に対するヒストグラム画像３を作製し、背面表示装置１６に表示する。ユーザーはこのヒストグラム画像３を見ることで取得した画像が好ましい物になっているかどうかを容易に判断することが出来る。また、ユーザーはヒストグラム画像３の情報を参考にして、次回の撮影で露出等の撮影条件をどのように修正するかを決めることが出来る。
【００２０】
（第１の実施形態）
以下、図１を参照して、本発明の第１の実施形態による、ヒストグラム画像３のデータの元となる輝度分布情報を音声データ４に変換する手法、プログラムについて説明する。
【００２１】
本発明の電子撮像装置１は採用している画像フォーマットが取りうる輝度値を所定の数で階調化して作成する輝度段階３４の情報を持ち、取得した画像に対して各輝度段階３４に値する画素の画素数を計算する、輝度分布階調化プログラムを持つ。また、各輝度段階３４に対し、メジャースケールのＡ・Ｂ・Ｃ・Ｄ・Ｅ・・・といった特定の音階を関連づけた輝度音階対応マップ４１を持つ。本実施形では図１のように輝度値の範囲を１３段階で階調化し、輝度音階対応マップ４１は輝度値の低い段階から順に、Ｂ３（２４７Ｈｚ）〜Ｇ４（７８４Ｈｚ）の音階を関連付けた。
【００２２】
電子撮像装置１は取得した任意の画像に輝度階調化プログラムを適用して求めた、各輝度段階３４に含まれる画素数の多少に応じて、その輝度段階３４の輝度音階対応マップ４１で対応する音階で発する音の音量の大小を決定する。
【００２３】
以上の手法で図１のように、輝度と画素数といった２つのパラメータを持つヒストグラムが音階と音量といった２つのパラメータを持つヒストグラム音データ４に変換される。
【００２４】
次に図４のフローチャートを使って本実施形での取得画像の輝度分布データの通知手順を説明する。図４のフローチャートは、撮像装置１が有するシステム制御部によって、各処理ブロックを制御し実行される処理手順を図示したものである。それぞれのシステム制御部が有するメモリ（ＲＯＭ）に格納されているプログラムをメモリ（ＲＡＭ）に展開し、ＣＰＵが実行することにより実現される。
【００２５】
ＳＴＥＰ０１にてレリーズ釦１２が操作され撮影指示が出されると、ＳＴＥＰ０２にて電子撮像装置１は撮影を行い、画像を取得する。画像の取得が終わるとＳＴＥＰ０３に進み電子撮像装置１が取得画像のヒストグラムを通知するモードに設定されていなければ、電子撮像装置１はそのままＳＴＥＰ１２に進み次の撮影に備える。ＳＴＥＰ０３で電子撮像装置１が取得画像のヒストグラムを通知するモードに設定されていれば、ＳＴＥＰ０４に進み電子撮像装置１はＳＴＥＰ０２にて取得した画像の輝度分布の計算し、ヒストグラムのデータを作製する。次にＳＴＥＰ０５に進み、電子撮像装置１がヒストグラムデータを音声で通知するモードでなければ、ＳＴＥＰ０６に進み、背面表示装置１６にヒストグラム画像３を表示したのち、ＳＴＥＰ１２に進み次の操作の待機状態となる。
【００２６】
ＳＴＥＰ０５で電子撮像装置１がヒストグラムデータを音声で通知するモードであれば、ＳＴＥＰ０７に進みＳＴＥＰ０４で作成したヒストグラムのデータに輝度分布階調化プログラムを適用し、ヒストグラムデータを階調化する。次のＳＴＥＰ０８では階調化されたヒストグラムデータの各輝度段階３４に含まれる画素数から輝度音階対応マップ４１で対応する音階の音量を決定してヒストグラム音データ４を作製する。
【００２７】
次にＳＴＥＰ０９に進み、外部出力端子１４にスピーカー機器が取り付けられていなければ、ＳＴＥＰ１０に進み電子撮像装置１のスピーカー部１３からヒストグラム音データ４を音声で出力する。この時、ヒストグラム音データ４に含まれる全ての音階の音を同時に鳴らしても良いし、低い音階から順に鳴らしても良い。加えて、ユーザーの音認識能力を補助するためにヒストグラム音データ４を出力する直前に、基準音としてヒストグラム音データの取りうる音階の中央の音程かつ、取りうる音量の中央の値の音量の音を鳴らしても良い。本実施形ではＡ４（４４０Ｈｚ）が基準音となる。音声出力が終了するとＳＴＥＰ１２に進み、次の操作の待機状態となる。
【００２８】
また、ＳＴＥＰ０９にて外部出力端子１４にスピーカー機器が取り付けられていれば、ＳＴＥＰ１１に進んでＳＴＥＰ１０で出力した音声と同内容の音声を出力する電気信号を外部出力端子１４に出力した後、ＳＴＥＰ１２に進み次の操作の待機状態となる。
【００２９】
以上のように、電子撮像装置１の設定に従いヒストグラムデータを音声出力することで、ユーザーはファインダー窓１５から眼を離すことなく、取得した画像の輝度分布が好ましい物になっているか確認することが出来る。
【００３０】
（第２の実施形態）
以下、図５を参照して、本発明の実施例による、輝度飽和が生じている場合のヒストグラムデータを音声でユーザーに通知する手法、プログラムについて説明する。
【００３１】
取得画像に輝度飽和した所謂、白トビ３５と呼ばれる輝度値が上限値になっている画素や黒つぶれ３６と呼ばれる輝度値が下限値になっている画素が生じた場合は、画像のハイライト部及びシャドー部の階調が失われて、一般的に好ましくない画像とされている。
【００３２】
本実施例の電子撮像装置１は第１の実施形態と同じように取得した画像の輝度分布を計算し、作成したヒストグラムデータをヒストグラム音データ４に変換する。さらに、ヒストグラムデータに白トビ３５が生じていた場合には高音警告音４５を、輝度値が画像フォーマットの上限値になっている画素の画素数に応じた音量で作成する。同様に、黒つぶれ３６が生じていた場合には低音警告音４６をこの時、輝度値が画像フォーマットの下限値になっている画素の画素数に応じた音量で作成する。この時、高音警告音４５と低音警告音４６は輝度音階対応マップ４１の連続的に変化する音階とは非連続的な音程差をつけた音階とする。例えば本実施形では輝度音階対応マップ４１はＢ３（２４７Ｈｚ）〜Ｇ４（７８４Ｈｚ）で１音ずつ変化するのに対し、高音警告音４５と低音警告音４６は輝度音階対応マップ４１の音階とは約１オクターブの音程差をつけてそれぞれＡ６（１７６０Ｈｚ）、Ａ２（１１０Ｈｚ）とした。
【００３３】
この場合のヒストグラム音データ４の電子撮像装置１での出力手順は第１の実施形態のフローチャートと同じ手順を踏み、ＳＴＥＰ１０、ＳＴＥＰ１１でヒストグラム全体を表す音声と高音警告音４５と低音警告音４６を出力する。
【００３４】
以上の工夫により、ユーザーはファインダー窓１５から眼を離すことなく、取得した画像の輝度分布像を把握出来ると共に、画像の良し悪しに重要である白トビ３５、黒つぶれ３６の発生状況を把握することが出来る。
【００３５】
（第３の実施形態）
以下、図６を参照して、本発明の第３の実施形態による、ＲＧＢヒストグラムデータを音声データ４に変換する手法、プログラムについて説明する。
【００３６】
ＲＧＢヒストグラムとは横軸に色の明るさ（左：暗、右：明）、縦軸に色の明るさごとの画素数を積み上げたグラフで、ＲＧＢヒストグラム画像３７のようにＲ（赤）／Ｇ（緑）／Ｂ（青）別に色の輝度分布を表した物である。
【００３７】
従来の電子撮像装置１ではユーザーが撮影した取得画像２に対してＲＧＢヒストグラムを計算し、ＲＧＢヒストグラム画像３７を背面表示装置１６に表示する。ユーザーはＲＧＢヒストグラム画像３７を見ることで、色の飽和と階調の状態や、ホワイトバランスの傾向を確認することが出来る。
【００３８】
本発明の第３の実施例における電子撮像装置１はＲＧＢヒストグラムの各色の輝度分布データに対して実施例１と同じ手法で音声形式のデータに変換し、３つの音データから成るＲＧＢヒストグラム音データ４７を作製する。さらに、ＲＧＢヒストグラム音データ４７の各色に対応する音データが、各色に対して予め関連付けられたそれぞれ別の形状の波形を持って出力されるように設定する。各色と関連づける波形は三角波や矩形波等の単純な形状の波形でも良いが、本実施形ではＲ・Ｇ・Ｂに対してそれぞれ鉄琴・木琴・リコーダーの楽器特有の音色を持つ波形で出力されるように設定されている。
【００３９】
ＲＧＢヒストグラム音データ４７の電子撮像装置１での出力手順は第１の実施形態のフローチャートと同じ手順を踏み、ＳＴＥＰ０４でＲ・Ｇ・Ｂ別に輝度分布を計算し。ＳＴＥＰ１０、ＳＴＥＰ１１でＲ・Ｇ・Ｂの順にヒストグラム音データ４５を出力する。
【００４０】
以上の工夫により、ヒストグラムを通知する音声がＲ・Ｇ・Ｂ別に増えても、ユーザーは音色と関連付けることによって、どの音声がどの色のヒストグラムを表しているか直観的に認識しやすくなる。
【００４１】
以上が本発明の好ましい実施形態の説明であるが、本発明は、本発明の技術思想の範囲内において、上記実施形態に限定されるものではなく、対象となる回路形態により適時変更されて適応するべきものである。例えば、上述した実施形態で、撮像装置として説明したカメラは、デジタルスチルカメラやデジタルビデオカメラに適用することができる。
【００４２】
また、本発明は、例えばシステム、装置、方法、コンピュータプログラムもしくは記録媒体などとしての実施形態も可能であり、具体的には、１つの装置で実現しても、複数の装置からなるシステムに適用してもよい。本実施形態に係る撮像装置を構成する各手段および撮像装置の制御方法の各ステップは、コンピュータのメモリなどに記憶されたプログラムが動作することによっても実現できる。このコンピュータプログラムおよびこのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体は本発明に含まれる。
【００４３】
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【符号の説明】
【００４４】
１  電子撮像装置、２  取得画像、３４  輝度段階、４  ヒストグラム音データ、
４１  輝度音階対応マップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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