(57)【要約】【課題】  容器内の液体の滅菌剤が蒸発する際に、当該液体の滅菌剤が当該容器内で凍結し難くし、被滅菌物の内腔の滅菌効果を促進させる滅菌補助具を提供すること。【解決手段】    被滅菌物の内腔に滅菌剤ガスを供給する滅菌補助具であって、前記内腔と導通する導通口を備えた容器と、前記容器内に設けられた、液体の滅菌剤が染み込んだ部材と、を備えていることを特徴とする。【選択図】  図９
2018008001.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被滅菌物の内腔に滅菌剤ガスを供給する滅菌補助具であって、
前記内腔と導通する導通口を備えた容器と、
前記容器内に設けられた、液体の滅菌剤が染み込んだ部材と、
を備えていることを特徴とする滅菌補助具。
【請求項２】
前記導通口は、前記容器内と内腔とを導通し、前記内腔に着脱可能に結合する結合部を更に備えていることを特徴とする請求項１に記載の滅菌補助具。
【請求項３】
前記容器は、前記容器と前記内腔とを導通するチューブを備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の滅菌補助具。
【請求項４】
前記チューブは、前記結合部と前記容器との間を連通することを特徴とする請求項３に記載の滅菌補助具。
【請求項５】
前記部材は、液体の滅菌剤が染み込んだ不織布であることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の滅菌補助具。
【請求項６】
前記容器内と前記内腔と導通する位置に設けられた防水透湿性の部材を更に備えることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の滅菌補助具。
【請求項７】
滅菌装置の滅菌室内に設けられ、前記容器内と前記内腔とが前記導通口を介して導通する前記滅菌補助具であって、滅菌装置の滅菌室内が減圧されることで、前記部材に染み込んだ液体の滅菌剤が気化した滅菌剤のガスが、前記導通口を介して前記内腔に導入することを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の滅菌補助具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、滅菌補助具に関し、特に、容器内の液体の滅菌剤が蒸発する際に、当該液体の滅菌剤が当該容器内で凍結し難くし、被滅菌物の内腔の滅菌効果を促進させるための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から医療で使用する医療用器具を滅菌する方法として水や過酸化水素の蒸気を用いて滅菌する方法がある。滅菌する被滅菌物が例えばはさみであれば表面を滅菌すればよいが、被滅菌物が内視鏡といった場合には、被滅菌物には複雑な形状の内腔があるため内腔も滅菌する必要がある。
【０００３】
一定の内部容積を有する内腔の滅菌効果を高める技術としては以下のような技術が開示されている。
【０００４】
特許文献１においては、液体の滅菌剤のみを含む容器と、内腔を備える被滅菌物とを接合するアダプタ部からなり、滅菌室（チェンバー）を減圧することで、容器から滅菌剤の蒸気を被滅菌物体の内腔に流入させることが開示されている。
【０００５】
特許文献２においては、空の容器部と、内腔部を備える被滅菌物と空の容器部とを接続するアダプタ部とからなり、滅菌室（チェンバー）を減圧して空の容器部を真空状態にし、その後滅菌室の圧力（気圧）を高くすることで、滅菌室から滅菌剤蒸気を被滅菌体の内腔部に流入させることが開示されている。
【特許文献１】特開平９−６０９号
【特許文献２】特開２００１−２０４７９９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記各特許文献の技術で、被滅菌物の内腔部の滅菌効果を高める滅菌補助具がいくつか提案されているが、以下の課題がある。
【０００７】
上記特許文献１の容器には、液体の滅菌剤のみが入っているため、当該容器を保管している時や、当該容器を輸送している時に、液体の滅菌剤が容器からこぼれ出るおそれが高まってしまう。
【０００８】
また、当該容器を被滅菌物の内腔部分に接続する際は、液体の滅菌剤が被滅菌物の内腔に流入するように、当該容器内に封入した液体の滅菌剤を内腔と導通可能にする必要があるが、その際に、容器には、液体の滅菌剤のみが入っているため、当該容器を滅菌で使用する際に、液体の滅菌剤が容器からこぼれ出るおそれが高まってしまう。
【０００９】
また、上記特許文献１の技術では、液体の滅菌剤が封入された容器を、被滅菌物の内腔部に接続して滅菌室（チェンバー）に入れ、滅菌室（チェンバー）を減圧することで、当該容器内の液体の滅菌剤を気化させ、当該気化した蒸気を、被滅菌物体の内腔に流入させることで、内腔部分を滅菌するが、当該容器内の液体の滅菌剤が蒸発する際に、容器内の液体の滅菌剤の熱を気化熱として奪い、結果として、当該容器内に封入されていた液体の滅菌剤が当該容器内で凍結してしまうおそれがある。
【００１０】
そのため、当該容器内に封入されていた液体の滅菌剤が当該容器内で凍結してしまうと、当該容器内の滅菌剤の蒸発（気化）が停止し、被滅菌物の内腔部分への滅菌剤のガスの供給が不十分となってしまい、滅菌性能が低下してしまうおそれがある。
【００１１】
さらに、当該容器内で凍結した滅菌剤は、滅菌（滅菌工程）が終了した後も容器内に残留し、滅菌剤が多く当該容器内に残った状態で、ユーザが、当該容器を廃棄しなければならず、その際に、当該容器から滅菌剤がこぼれ出るおそれが高まってしまう。
【００１２】
また、特許文献２の技術では、容器内に液体の滅菌剤を入れていないため、容器内に滅菌剤を使用する特許文献１と比べて、滅菌の促進効果は低い（滅菌性能は劣る）。
【００１３】
そこで、本発明は、容器内の液体の滅菌剤が蒸発する際に、当該液体の滅菌剤が当該容器内で凍結し難くし、被滅菌物の内腔の滅菌効果を促進させる滅菌補助具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は、被滅菌物の内腔に滅菌剤ガスを供給する滅菌補助具であって、前記内腔と導通する導通口を備えた容器と、前記容器内に設けられた、液体の滅菌剤が染み込んだ部材と、を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明により、容器内の液体の滅菌剤が蒸発する際に、当該液体の滅菌剤が当該容器内で凍結し難くし、被滅菌物の内腔の滅菌効果を促進させる滅菌補助具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の内腔滅菌用装置と共に用いられる滅菌装置の外観を正面から見た図である。
【図２】本発明に係る滅菌装置の動作を制御する制御コンピュータのハードウエアの構成を示す図である。
【図３】本発明に係る滅菌装置のハードウエアの構成の一例を示す図である。
【図４】本発明の内腔用滅菌装置と共に用いられる滅菌装置による一例を示す図である。
【図５】本発明による滅菌前工程の詳細処理の一例を示す図である。
【図６】本発明による滅菌工程の詳細処理の一例を示す図である。
【図７】本発明による換気工程の詳細処理の一例を示す図である。
【図８】滅菌装置１００の濃縮室２０８、弁（Ｖ１）２１１、弁（Ｖ３）２１２、液溜まり部２１４、弁（Ｖ２）２１５、気化室２１６、弁（Ｖ５）２１７、弁（Ｖ９）２２７のハードウエア構成に係るブロック構成図の一例を示す図である。
【図９】本発明による内腔用滅菌装置の保管状態の第１の形態を示す構成図である。
【図１０】本発明による内腔用滅菌装置の保管状態の第２の形態を示す構成図である。
【図１１】本発明による内腔用滅菌装置の接続準備状態の第１の形態を示す構成図である。
【図１２】本発明による内腔用滅菌装置の接続状態の第１の形態を示す構成図である。
【図１３】本発明による内腔用滅菌装置のボトル部内の第１の形態を示す構成図である。
【図１４】本発明による内腔用滅菌装置のボトル部内の第２の形態を示す構成図である。
【図１５】本発明による内腔用滅菌装置のボトル部内の第３の形態を示す構成図である。
【図１６】本発明による内腔用滅菌装置の接続状態で不織布がエアーの熱や滅菌室（チェンバー）の放射熱を受けることを示す構成図である。
【図１７】本発明による内腔用滅菌装置の保管状態の第３の実施形態を示す構成図である。
【図１８】内腔用滅菌装置の保管状態の第４の実施形態を示す構成図である。
【図１９】容器３０６の内部に設けられる本発明の部材の第４の形態について説明する。
【図２０】袋４０４を備えた容器３０６の一例を示す図である。
【図２１】本発明に係る容器３０６の内部の本発明の部材の第５の実施形態を示す図である。
【図２２】本発明に係る容器３０６の内部の本発明の部材の第６の実施形態について説明する。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図面を用いて、本発明の滅菌補助具について、説明する。
以下、図面を用いて、本発明に係る滅菌補助具における実施の形態について説明する。
まず、本発明に係る滅菌補助具が用いられる滅菌装置について、説明する。
【００１８】
ここで説明する滅菌装置は、滅菌補助具が用いられる滅菌装置の一例であり、滅菌室内が減圧され、滅菌室内の滅菌ガスで滅菌室内の被滅菌物を滅菌する滅菌装置であれば、どのような形態、構造であっても構わない。
＜滅菌装置の外観＞
【００１９】
まず、図１を用いて、本発明の滅菌補助具（内腔用滅菌装置とも言う）と共に用いられる滅菌装置の外観の一例について説明する。
図１は、滅菌装置１００の外観を正面から見た図である。
【００２０】
図１の（ａ）は、カートリッジ取付用扉１０１、及び滅菌室の扉１０４が閉じている滅菌装置を示しており、図２の（ｂ）は、カートリッジ取付用扉１０１、及び滅菌室の扉１０４が空いている滅菌装置を示している。
【００２１】
１００は、本発明の内腔用滅菌装置と共に用いられる滅菌装置であり、１０１は、カートリッジ取付用扉であり、１０２は、表示部であり、１０３は、印刷部１０３であり、１０４は、滅菌室の扉である。
【００２２】
カートリッジ取付用扉１０１は、液体の滅菌剤（例えば、過酸化水素、又は過酸化水素溶液の液体）が充填された容器であるカートリッジ２０５を取り付けるための扉である。カートリッジ取付用扉１０１を開くと、カートリッジの取り付け場所２２８があり、ユーザは、そこにカートリッジ２０５を取り付けることができるようになる。
表示部１０２は、液晶ディスプレイなどのタッチパネルの表示画面である。
【００２３】
印刷部１０３は、滅菌処理の履歴や滅菌結果を印刷用紙に印刷するプリンタであり、適宜、滅菌処理の履歴や印刷結果を印刷用紙に印刷する。
【００２４】
滅菌室の扉１０４は、例えば医療用器具などの被滅菌対象物（被滅菌物）を滅菌するために、該被滅菌物を滅菌室に入れるための扉である。滅菌室の扉１０４を開くと、滅菌室２１９があり、そこに該被滅菌物を入れて、滅菌室の扉１０４を閉じることで、滅菌室内に被滅菌対象物（被滅菌物）を入れることができる。
【００２５】
滅菌室２１９は、所定の容量の筐体である。滅菌室内の圧力は大気圧から真空圧までの圧力を維持することが可能である。また、滅菌室内の温度は、ヒータ３１５により、滅菌処理中において、所定の範囲の温度に維持されている。
＜滅菌装置１００のハードウエアの構成例＞
【００２６】
次に、図２を用いて、本発明に係る滅菌装置１００のハードウエアの構成の一例について説明する。
図２は、本発明に係る滅菌装置１００のハードウエアの構成の一例を示す図である。
【００２７】
図２に示すハードウエアの構成以外の、他の図で後述する他の構成も、本発明に係る滅菌装置１００が備えているものとする。
【００２８】
本発明に係る滅菌装置１００は、演算処理部（ＭＰＵ等の制御部）１００１と、表示部１０２と、印刷部１０３と、カートリッジ取付用扉１０１と、液センサ２０４と、カートリッジ２０５と、液送ロータリーポンプ２０７と、濃縮室２０８と、気送加圧ポンプ２０９と、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０と、開閉弁（Ｖ１）２１１と、開閉弁（Ｖ３）２１２と、液溜まり部２１４と、開閉弁（Ｖ２）２１５と、気化室２１６と、開閉弁（Ｖ４）２１７と、開閉弁（Ｖ６）２２７と、開閉弁（Ｖ５）２２６と、滅菌室（チェンバーとも言う）２１９（ヒータ３１５を備えた滅菌室）と、真空ポンプ２２０と、排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１と、分解装置２２２（滅菌剤分解装置）とから構成されている。
【００２９】
さらに、滅菌室（真空チェンバーとも言う）２１９は、滅菌装置１００が動作している間は、滅菌室内の温度が室温以上の所定温度（例えば５０℃）になるように、電熱ヒータなどのヒータ３１５（保温手段、又は加温手段）によって保温管理又は加温管理されている。
【００３０】
滅菌装置１００は、液体の滅菌剤が入っているカートリッジ２０５の中から、液体の滅菌剤を取り出して対象物（被滅菌物）を滅菌する装置である。
【００３１】
演算処理部（ＭＰＵ等）１０００は、演算処理を行い、滅菌装置１００を構成する各ハードウエアを制御する。
【００３２】
表示部１０２、印刷部１０３、カートリッジ取付用扉１０１は、既に図１を用いて説明しているため、ここでは説明を省略する。
【００３３】
カートリッジ２０５は、滅菌剤（過酸化水素、又は過酸化水素溶液の液体）が充填され、密閉された容器である。また、カートリッジ２０５の下側にはＲＦ−ＩＤの記憶媒体を備えており、その記憶媒体には、該カートリッジを識別する情報としてのシリアル番号と、該カートリッジの製造年月日、該カートリッジが初めて滅菌装置で使用された日時（初回使用日時）、該カートリッジ内に充填されている滅菌剤の残量が記憶されている。
【００３４】
このＲＦ−ＩＤは、カートリッジ２０５の中の滅菌剤の廃棄に係るデータ（シリアル番号、製造年月、初回使用日時、滅菌剤の残量の全て、またはいずれかのデータ）を記憶した記憶媒体である。
【００３５】
抽出針動作制御部２０３は、カートリッジ内の滅菌剤を吸引するための抽出針（注射針）をカートリッジの上部から刺すために、当該抽出針を動作する部である。
【００３６】
すなわち、カートリッジ内の滅菌剤を吸引するための抽出針（注射針）をカートリッジの上部から刺す場合は、抽出針（注射針）をカートリッジに向けて、該カートリッジの上部から降ろすように動作することで、抽出針（注射針）をカートリッジの上部から刺すことができる。また、抽出針（注射針）をカートリッジから抜く場合は、該カートリッジの上部に抽出針（注射針）を上げるように動作することで、抽出針（注射針）をカートリッジから抜くことができる。
抽出針は、カートリッジ内の滅菌剤を吸引するためのストロー（細い筒）である。
【００３７】
液センサ２０４は、カートリッジ２０５内の液体の滅菌剤が、抽出針（注射針）から液送ロータリーポンプ２０７、液送ロータリーポンプ２０７に導通（連結）している管（導管）を通っているかを検出する装置である。具体的には、該管に赤外線を照射して得られるスペクトルから滅菌剤が該管を通っているかを検出することができる。
【００３８】
液送ロータリーポンプ２０７は、濃縮室２０８と導管により導通して（繋がって）おり、また、液センサ２０４と導管により導通している。液送ロータリーポンプ２０７は、カートリッジ２０５内の液体の滅菌剤をポンプにより吸引して、導管を通して滅菌剤を濃縮室２０８に送る装置である。また、液送ロータリーポンプ２０７は、液センサ２０４と連携して、カートリッジ２０５から、滅菌剤の所定量を吸引することができる。
【００３９】
濃縮室２０８は、液送ロータリーポンプ２０７と、気送加圧ポンプ２０９と、液溜まり部２１４と、それぞれ導管により導通している。
【００４０】
濃縮室２０８は、液送ロータリーポンプ２０７から導管を通じて送り込まれた液体の滅菌剤２３１を、ヒータ２３０を用いて加熱し、液体の滅菌剤に含まれる水分などを蒸発（気化）させ液体の滅菌剤を濃縮する。すなわち、滅菌成分（例えば、過酸化水素）の濃度を上昇させる。また、気化した水（ガス）は、気送加圧ポンプ２０９から導管を通して送り込まれる空気により、排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１に導通している導管に押し出され、濃縮室２０８内から排気される。
【００４１】
また、液溜まり部２１４と濃縮室２０８との間の導管の間には開閉弁（Ｖ１）２１１が設けられている。
【００４２】
気送加圧ポンプ２０９は、それぞれ、濃縮室２０８と、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０と、導管により導通している。気送加圧ポンプ２０９は、滅菌装置１００の外気（空気）を、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０を介して、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０との導管により導通して濃縮室２０８に送る装置である。
【００４３】
吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０は、それぞれ、気送加圧ポンプ２０９と、滅菌室２１９と、気化室２１６と、導管により導通している。吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０は、滅菌装置１００の外の外気（空気）中のちりやほこり、雑菌などを、ＨＥＰＡ（Ｈｉｇｈ  Ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ  Ｐａｒｔｉｃｕｌａｔｅ  Ａｉｒ  Ｆｉｌｔｅｒ）フィルタでフィルタリングして空気を清浄する。そして、その清浄された空気は、気送加圧ポンプ２０９により導管を通して濃縮室２０８に送られる。
【００４４】
また、清浄された空気は、気化室２１６との導管により導通して気化室２１６に送り込まれたり、滅菌室２１９との導管により導通して滅菌室２１９に送り込まれる。すなわち、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０は、滅菌装置１００の外の外気（空気）と導通している。そのため、気送加圧ポンプ２０９と吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０との間の導管と、滅菌室２１９と吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０との間の導管と、気化室２１６と吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０との間の導管は、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０を介して、外気（空気）と導通している。
【００４５】
また、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０と気化室２１６との間の導管には、開閉弁（Ｖ６）２２７が設けられている。また、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０と滅菌室２１９との間の導管には、開閉弁（Ｖ５）２２６が設けられている。
【００４６】
開閉弁（Ｖ１）２１１は、濃縮室２０８と液溜まり部２１４との間の導管に設けられた開閉弁であって、開閉弁を開けることで濃縮室２０８と液溜まり部２１４との間の導管による導通を可能にし、開閉弁を閉めることで濃縮室２０８と液溜まり部２１４との間の導管による導通を不可能にする開閉弁である。
【００４７】
開閉弁（Ｖ３）２１２は、液溜まり部２１４と滅菌室２１９との間の導管に設けられた開閉弁であって、開閉弁を開けることで液溜まり部２１４と滅菌室２１９との間の導管による導通を可能にし、開閉弁を閉めることで液溜まり部２１４と滅菌室２１９との間の導管による導通を不可能にする開閉弁である。
【００４８】
液溜まり部２１４は、濃縮室２０８と、気化室２１６と、滅菌室２１９のそれぞれとの間の導管により導通している。
【００４９】
液溜まり部２１４は、開閉弁（Ｖ１）２１１を開くことにより、濃縮室２０８から滅菌剤が流入し、開閉弁（Ｖ３）２１２を開くことにより、カートリッジ２０５内から吸入した不要な空気、及び／又は、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０から濃縮室２０８内に流入して濃縮室２０８内から液溜まり部２１４内に流入した不要な空気を、液溜まり部２１４により取り除く装置である。
【００５０】
開閉弁（Ｖ２）２１５は、液溜まり部２１４と、気化室２１６との間の導管に設けられた開閉弁であって、開閉弁を開けることで液溜まり部２１４と気化室２１６との間の導管による導通を可能にし、開閉弁を閉めることで液溜まり部２１４と気化室２１６との間の導管による導通を不可能にする開閉弁である。
【００５１】
気化室２１６は、液溜まり部２１４と、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０と、滅菌室２１９とのそれぞれとの間の導管により導通している。気化室２１６は、本発明の気化室の適用例である。
【００５２】
気化室２１６は、真空ポンプ２２０により減圧されることで、滅菌剤を気化させる装置である。
【００５３】
開閉弁（Ｖ４）２１７は、気化室２１６と、滅菌室２１９との間の導管に設けられた開閉弁であって、開閉弁を開けることで気化室２１６と滅菌室２１９との間の導管による導通を可能にし、開閉弁を閉めることで気化室２１６と滅菌室２１９との間の導管による導通を不可能にする開閉弁である。
【００５４】
開閉弁（Ｖ６）２２７は、気化室２１６と吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０との間の導管に設けられた開閉弁であって、開閉弁を開けることで気化室２１６と吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０との間の導管による導通を可能にし、開閉弁を閉めることで気化室２１６と吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０との間の導管による導通を不可能にする開閉弁である。すなわち、開閉弁（Ｖ６）２２７は、気化室２１６と外気（大気）との導通を開閉できる開閉弁である。
【００５５】
開閉弁（Ｖ５）２２６は、滅菌室２１９と吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０との間の導管に設けられた開閉弁であって、開閉弁を開けることで滅菌室２１９と吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０との間の導管による導通を可能にし、開閉弁を閉めることで滅菌室２１９と吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０との間の導管による導通を不可能にする開閉弁である。すなわち、開閉弁（Ｖ５）２２６は、滅菌室２１９と外気（大気）との導通を開閉できる開閉弁である。
【００５６】
滅菌室（真空チェンバーとも言う）２１９は、例えば医療用器具などの被滅菌対象物を滅菌する所定の容量の筐体である。滅菌室内の圧力は大気圧から真空圧までの圧力を維持することが可能である。また、滅菌室内の温度は、滅菌処理中において、所定の範囲の温度に維持されている。また、滅菌室２１９内には、圧力センサが備えられており、圧力センサにより滅菌室２１９内の圧力（気圧）を測定することができる。滅菌装置１００は、この圧力センサにより測定された滅菌室２１９内の気圧を用いて、滅菌室２１９内等の圧力（気圧）が所定の気圧になっているかを判定する。
【００５７】
圧力センサは、滅菌室内に設けられており、滅菌室内の内部圧力を測定する圧力測定部として機能する。
【００５８】
真空ポンプ２２０は、滅菌室２１９内、気化室２１６内、液溜まり部２１４内、液溜まり部２１４と気化室２１６との間の導管内、気化室２１６と滅菌室２１９との間の導管内、液溜まり部２１４と滅菌室２１９との間の導管内の空間の気体を吸引して、それぞれの空間内を減圧し真空状態（大気圧より低い圧力の気体で満たされた空間内の状態）にする装置である。
【００５９】
真空ポンプ２２０は、所定圧（例えば５０Ｐａ等）まで真空引きを継続して、滅菌室の内部圧力を減圧することができる。真空ポンプ２２０は、滅菌室内を減圧する減圧手段の一例である。
【００６０】
真空ポンプ２２０は、滅菌室２１９との間で導管により導通されており、排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１との間で導管により導通されている。
【００６１】
排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１は、真空ポンプ２２０との間で導管により導通されている。また、排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１は、滅菌剤分解装置２２２との間で導管により導通されている。また、排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１は、濃縮室２０８との間で導管により導通されている。
【００６２】
排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１は、真空ポンプ２２０により、滅菌室２１９内等から吸引された気体を、真空ポンプ２２０との間の導管から送られてきた気体内のちりやほこり、雑菌などを、ＨＥＰＡ（Ｈｉｇｈ  Ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ  Ｐａｒｔｉｃｕｌａｔｅ  Ａｉｒ  Ｆｉｌｔｅｒ）フィルタでフィルタリングして、吸引された気体を清浄する。そして、清浄された気体は、滅菌剤分解装置２２２と排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１との間の導管を通り、滅菌剤分解装置２２２に送られ、滅菌剤分解装置２２２により該気体に含まれる滅菌剤の分子を分解し、分解後の分子を滅菌装置１００の外に放出する。
【００６３】
また、排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１は、濃縮室２０８と排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１との間の導管により濃縮室２０８から排気される気体を清浄する。この気体は、濃縮室２０８で、滅菌剤が加熱されて、気化された水であるが、微量の滅菌剤を含むため、滅菌剤分解装置２２２と排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１との間の導管を通り、滅菌剤分解装置２２２に送られる。そして、滅菌剤分解装置２２２により該気体に含まれる滅菌剤の分子を分解し、分解後の分子を滅菌装置１００の外に放出する。
【００６４】
また、排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１は、送られてくる気化された滅菌剤を清浄する。そして、その洗浄された滅菌剤（気体）は、滅菌剤分解装置２２２と排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１との間の導管を通り、滅菌剤分解装置２２２に送られ、滅菌剤分解装置２２２により該気体に含まれる滅菌剤の分子を分解し、分解後の分子を滅菌装置１００の外に放出する。
【００６５】
排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１は、導管を通り送られてくる気体を清浄することで、滅菌剤分解装置２２２にほこりやごみが溜まりにくくし、滅菌剤分解装置２２２の製品寿命を延ばすことができる。
【００６６】
滅菌剤分解装置２２２は、排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１との間の導管により導通されている。滅菌剤分解装置２２２は、滅菌剤分解装置２２２と排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１との間の導管から送られてくる気体に含まれる滅菌剤の分子を分解して、分解して生成される分子を滅菌装置１００の外に放出する。
【００６７】
滅菌剤分解装置２２２は、滅菌剤を分解する装置であって、例えば、滅菌剤が過酸化水素、又は過酸化水素溶液である場合、気化された過酸化水素を、二酸化マンガンを触媒として用いて、水と酸素に分解することができる装置である。
液送ロータリーポンプ２０７は、液センサ２０４と導管により導通している。
【００６８】
液送ロータリーポンプ２０７は、カートリッジ２０５内の全ての液体の滅菌剤をポンプにより吸引して、滅菌剤を、濃縮室２０８に送る装置である。
【００６９】
図２に示した滅菌装置１００は、気化室２１６、液溜まり部２１４、濃縮室２０８等を備えているが、これらの構成は、滅菌装置１００に備えていなくてもよい。
【００７０】
例えば、液送ロータリーポンプ（抽出手段）がカートリッジ２０５内の液体の滅菌剤２００を抽出して、当該抽出された液体の滅菌剤を、直接、真空ポンプ２２０により減圧された滅菌室２１９内に投入して、滅菌室２１９内の被滅菌物を滅菌させる滅菌装置でもよい。
次に、滅菌装置１００が備えるハードウエア構成の一例について、図３を用いて、説明する。
図３は、滅菌装置１００が備えるハードウエア構成の一例を示す図である。
滅菌装置１００は、制御コンピュータ１０００を備えている。
【００７１】
この制御コンピュータ１０００の演算処理部１００１（ＭＰＵ等の制御部）は、滅菌装置１００の全ての部品、部材を制御する。
【００７２】
図２において、１００１は演算処理部１００１（ＭＰＵ等の制御部）で、システムバス１００４に接続される各デバイスやコントローラを統括的に制御する。
【００７３】
また、ＲＯＭ１００２あるいは外部メモリ１０１１には、ＭＰＵ（演算処理部１００１）の制御プログラムであるＢＩＯＳ（Ｂａｓｉｃ  Ｉｎｐｕｔ  ／  Ｏｕｔｐｕｔ  Ｓｙｓｔｅｍ）やオペレーティングシステムプログラム（以下、ＯＳ）や、各デバイスの処理、動作を実行する機能を実現するために必要な後述する各種プログラム等が記憶されている。
【００７４】
１００３はＲＡＭで、ＭＰＵ（演算処理部１００１）の主メモリ、ワークエリア等として機能する。
【００７５】
ＭＰＵ（演算処理部１００１）は、処理の実行に際して必要なプログラム等をＲＯＭ１００２あるいは外部メモリ１０１１からＲＡＭ１００３にロードして、該ロードしたプログラムを実行することで各種動作を実現するものである。
【００７６】
１００５は、入力コントローラで、キーボード（ＫＢ）や不図示のマウス等のポインティングデバイス等の操作部（タッチパネル等）からの入力を制御する。
１００６は、ビデオコントローラで、表示部１０２への表示を制御する。
【００７７】
なお、表示部１０２はＣＲＴだけでなく、液晶ディスプレイ等の他の表示器であってもよい。これらは必要に応じて管理者が使用するものである。また表示部は指やペン等にてユーザが表示画面内の対象位置を指定するタッチパネル機能を含むものであってもよい。
【００７８】
１００７は、メモリコントローラで、ブートプログラム，各種のアプリケーション，フォントデータ，ユーザファイル，編集ファイル，各種データ等を記憶するハードディスク（ＨＤ）や、フレキシブルディスク（ＦＤ）、或いはＰＣＭＣＩＡカードスロットにアダプタを介して接続されるコンパクトフラッシュ（登録商標）メモリ等の外部メモリ１０１１へのアクセスを制御する。
【００７９】
１００８は、通信Ｉ／Ｆコントローラで、ネットワーク（通信回線）を介して外部装置と接続・通信するものであり、ネットワークでの通信制御処理を実行する。例えば、ＴＣＰ／ＩＰを用いた通信等が可能である。
【００８０】
なお、ＭＰＵ（演算処理部１００１）は、例えばＲＡＭ１００３内の表示情報用領域へアウトラインフォントの展開（ラスタライズ）処理を実行することにより、表示部１０２上での表示を可能としている。また、ＭＰＵ（演算処理部１００１）は、表示部１０２上の不図示のマウスカーソル等でのユーザ指示を可能とする。
【００８１】
本発明を実現するための後述する各種プログラムは、外部メモリ１０１１に記録されており、必要に応じてＲＡＭ１００３にロードされることによりＭＰＵ（演算処理部１００１）によって実行されるものである。さらに、上記プログラムの実行時に用いられるデータファイル及びデータテーブル等も、外部メモリ１０１１または記憶部に格納されている。
【００８２】
また、本発明におけるプログラムは、フローチャートの処理を制御コンピュータ１０００が実行可能なプログラムであり、本発明の記憶媒体はフローチャートの処理方法を実行可能なプログラムとして記憶している。
【００８３】
また、Ｉ／Ｏ１０１０は、ヒータ２３０、ヒータ３１５、各弁（２１１、２１２２１５、２１７、２２６、２２７）、各種ポンプ（２０７、２０９、２２０）、液センサ２０４、抽出動作制御部２０３などの各デバイスとの各信号、情報のＩ／Ｏ（入出力）を行うインターフェースである。
【００８４】
本実施形態の機能を実現するプログラムを記録した記録媒体を、滅菌装置に供給し、そのシステムあるいは装置内のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に格納されたプログラムを読出し実行することによっても、本発明の目的が達成されることは言うまでもない。
【００８５】
プログラムを供給するための記録媒体としては、例えば、フレキシブルディスク，ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，ＤＶＤ−ＲＯＭ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭ，ＥＥＰＲＯＭ，シリコンディスク等を用いることができる。
【００８６】
また、読み出したプログラムを実行することにより、本実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって本実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００８７】
さらに、記録媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＭＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００８８】
また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。また、本発明は、システムあるいは装置にプログラムを供給することによって達成される場合にも適応できることは言うまでもない。この場合、本発明を達成するためのプログラムを格納した記録媒体を該システムあるいは装置に読み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、本発明の効果を享受することが可能となる。
【００８９】
さらに、本発明を達成するためのプログラムをネットワーク上のサーバ，データベース等から通信プログラムによりダウンロードして読み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、本発明の効果を享受することが可能となる。
次に、図４を用いて、滅菌装置１００による滅菌処理の各工程の一例について説明する。
【００９０】
図４に示す各工程（処理）は、滅菌装置１００の演算処理部１００１により滅菌装置内の各装置の動作を制御することにより行われる。
図４は、本発明に係る滅菌装置による滅菌処理の各工程の一例を示す図である。
【００９１】
すなわち、滅菌装置１００の演算処理部１００１が読み取り実行可能なプログラムを実行することにより、各装置の動作を制御して、図に示す各工程（処理）を実行する。
【００９２】
図４に示すＳ５０１に示す工程を開始する際は、滅菌装置１００の全ての開閉弁（開閉弁（Ｖ１）２１１、開閉弁（Ｖ２）２１５、開閉弁（Ｖ３）２１２、開閉弁（Ｖ４）２１７、開閉弁（Ｖ５）２２６、開閉弁（Ｖ６）２２７）は、閉じている状態である。
【００９３】
まず、滅菌装置１００は、Ｓ５０１において、真空ポンプ２２０を動作し、滅菌室２１９の気体を吸引し、滅菌室２１９内の気圧が所定の気圧（例えば、４５パスカル）になるまで減圧する滅菌前工程の処理を行う。滅菌前工程の処理の詳細な処理は、図５を用いて後で説明する。
【００９４】
そして、滅菌装置１００は、Ｓ５０２において、滅菌室２１９に滅菌剤を入れて、被滅菌対象物を滅菌する滅菌工程の処理を行う。滅菌工程の処理の詳細は、図６を用いて説明する。
【００９５】
Ｓ５０３において、滅菌室２１９内及び気化室２１６内に含まれている滅菌剤を取り除くための換気工程の処理を行う。換気工程の処理の詳細は、図７を用いて説明する。
＜Ｓ５０１に示す滅菌前工程の詳細処理の説明＞
次に、図５を用いて、図４のＳ５０１に示す滅菌前工程の詳細処理の一例について説明する。
図５は、図４のＳ５０１に示す滅菌前工程の詳細処理の一例を示す図である。
【００９６】
図５に示す各工程（処理）は、滅菌装置１００の演算処理部１００１により滅菌装置内の各装置の動作を制御することにより行われる。
【００９７】
すなわち、滅菌装置１００の演算処理部１００１が読み取り実行可能なプログラムを実行することにより、各装置の動作を制御して、図に示す各工程（処理）を実行する。
【００９８】
まず、滅菌装置１００は、真空ポンプ２２０を動作し、滅菌室２１９の気体を吸引する処理を開始する（Ｓ６０１）。
【００９９】
そして、滅菌装置１００は、Ｓ６０２において、滅菌室２１９内の圧力（気圧）が、所定の気圧（例えば、４５パスカル）まで減圧されているかを判定する。具体的には、滅菌室２１９内に備えられた圧力センサにより測定されている滅菌室２１９内の圧力（気圧）が、所定の気圧（例えば、４５パスカル）まで減圧されているかを判定する。
【０１００】
Ｓ６０２において、滅菌室２１９内の圧力（気圧）が、所定の気圧（例えば、４５パスカル）まで減圧されていないと判定された場合は（ＮＯ）、真空ポンプ２２０を引き続き動作させ、滅菌室２１９の気体を吸引し、滅菌室２１９内の圧力（気圧）を減圧する。
【０１０１】
一方、Ｓ６０２において、滅菌室２１９内の圧力（気圧）が、所定の気圧（例えば、４５パスカル）まで減圧されていると判定された場合は（ＹＥＳ）、真空ポンプ２２０を引き続き動作させ、滅菌室２１９の気体を吸引し、Ｓ５０２の処理を開始する。
＜Ｓ５０２に示す滅菌工程の詳細処理の説明＞
【０１０２】
次に、図６を用いて、図４のＳ５０２に示す滅菌工程の詳細処理の一例について説明する。
図６は、図４のＳ５０２に示す滅菌工程の詳細処理の一例を示す図である。
【０１０３】
図６に示す各工程（処理）は、滅菌装置１００の演算処理部１００１により滅菌装置内の各装置の動作を制御することにより行われる。
【０１０４】
すなわち、滅菌装置１００の演算処理部１００１が読み取り実行可能なプログラムを実行することにより、各装置の動作を制御して、図に示す各工程（処理）を実行する。
【０１０５】
まず、滅菌装置１００は、開閉弁（Ｖ４）２１７を開けて、滅菌室２１９と気化室２１６との間の導管を導通させる（Ｓ７０１）。これにより、現在、真空ポンプ２２０により滅菌室２１９の気体を吸引し減圧しているため、滅菌室２１９内、及び気化室２１６内の減圧を開始する（Ｓ７０２）。
【０１０６】
そして、滅菌装置１００は、「滅菌剤を濃縮して滅菌するモード」ボタンと、「滅菌剤を濃縮しないで滅菌するモード」ボタンのどちらが押下されたのかを判定する（Ｓ７０３）。「滅菌剤を濃縮して滅菌するモード」ボタンが押下されたと判定された場合は（ＹＥＳ）、Ｓ７０４の処理を行い、「滅菌剤を濃縮しないで滅菌するモード」ボタンが押下されたと判定された場合は（ＮＯ）、Ｓ７２８の処理を行う。
【０１０７】
ここでは、まず、「滅菌剤を濃縮して滅菌するモード」ボタンが押下された場合（滅菌剤を濃縮して滅菌処理する場合）について、説明する。
【０１０８】
滅菌装置１００は、Ｓ７０４において、液送ロータリーポンプ２０７を動作し、カートリッジ２０５内の滅菌剤を、所定量（例えば、２ミリリットル）吸い取る。そして、吸い取られた所定量の滅菌剤を、濃縮室２０８に入れる。ここで吸い取る所定量の滅菌剤は、例えば、滅菌室２１９内の空間を滅菌剤で飽和状態にさせることができる量である。
【０１０９】
そして、滅菌装置１００は、Ｓ７０５において、カートリッジの取り付け場所に取り付けられているカートリッジ２０５のＲＦ−ＩＤに、カートリッジ２０５内に残っている滅菌剤の残量を書き込む。具体的には、読み取ったカートリッジ２０５内の滅菌剤の残量から、Ｓ７０４でカートリッジ２０５から吸い取った所定量（例えば、２ミリリットル）を引いた値をＲＦ−ＩＤに記憶する。
【０１１０】
すなわち、読み取ったカートリッジ２０５内の滅菌剤の残量から、Ｓ７０４でカートリッジ２０５から滅菌剤を吸い取った量の累計を引いた値を、Ｓ７０５ではＲＦ−ＩＤに記憶する。
【０１１１】
また、滅菌装置１００は、ＲＦ−ＩＤから読み取られた初回使用日時（カートリッジが滅菌装置で初めて使用された日時）に、日時を示す情報が含まれていない場合は、今回、カートリッジが滅菌装置で初めて使用されたと判定する。すなわち、滅菌装置１００は、ＲＦ−ＩＤから初回使用日時を読み取ることが出来なかった場合には、今回、カートリッジが滅菌装置で初めて使用されたと判定する。
【０１１２】
このようにカートリッジが滅菌装置で初めて使用されたと判定された場合のみ、現在の日時情報もＲＦ−ＩＤに書き込む。
【０１１３】
次に、滅菌装置１００は、滅菌装置１００に電源が入っているときは、常に、濃縮室２０８に備え付けられたヒータを加熱するため、Ｓ７０４で濃縮室２０８に入れられた滅菌剤は、そのヒータの熱により、加熱され、濃縮室２０８内の滅菌剤に含まれる水分を蒸発させる（Ｓ７０６）。
【０１１４】
滅菌装置１００に電源が入っているときに、常に、濃縮室２０８に備え付けられたヒータを加熱する理由としては、例えば、手術室で、いつでも直ぐに滅菌装置を使用することができるようにするためである。このように、濃縮室のヒータを加熱するためにかかる時間を無くすことで、いつでも直ぐに滅菌装置を使用することが出来るようになる。
【０１１５】
すなわち、滅菌剤が過酸化水素水（過酸化水素水溶液とも言う）である場合、濃縮室２０８に備え付けられたヒータを、ここでは、具体的には、例えば、８０度で温める。これにより、主に水分を蒸発（気化）させることができ、滅菌剤を濃縮させることが可能となる。
【０１１６】
次に、滅菌装置１００は、Ｓ７０７において、Ｓ７０４で濃縮室２０８に滅菌剤を入れてから所定の時間（例えば、６分）が経過したかを判定する。そして、濃縮室２０８に滅菌剤を入れてから所定の時間が経過したと判定されると（ＹＥＳ）、Ｓ７０８の処理を行う。一方、濃縮室２０８に滅菌剤を入れてから所定の時間が経過していない場合は（ＮＯ）、引き続き、濃縮室２０８に滅菌剤を入れたままにしておき、引き続き滅菌剤を濃縮する。
【０１１７】
次に、滅菌装置１００は、Ｓ７０８において、滅菌室２１９内、及び気化室２１６内の気圧が、所定の気圧（例えば、５００パスカル）まで減圧されたかを判定する。
【０１１８】
そして、滅菌装置１００は、滅菌室２１９内、及び気化室２１６内の気圧が、所定の気圧まで減圧された場合は（ＹＥＳ）、Ｓ７０９において、開閉弁（Ｖ３）２１２を所定時間開ける（開閉弁（Ｖ３）２１２を所定時間（例えば、３秒）開けて開閉弁（Ｖ３）２１２を閉じる）ことで、液溜まり部２１４内を減圧する。一方、滅菌室２１９内、及び気化室２１６内の気圧が、所定の気圧まで減圧されていない場合は（ＮＯ）、引き続き滅菌剤の濃縮を行う。
【０１１９】
そして、次に、滅菌装置１００は、Ｓ７１０において、Ｓ７０９で、開閉弁（Ｖ３）２１２を所定時間開けて開閉弁（Ｖ３）２１２を閉じた後に、開閉弁（Ｖ１）を所定時間（例えば、３秒）開けると、濃縮室２０８（外部）の気圧よりも液溜まり部２１４内の気圧の方が低いので濃縮室２０８に入っている滅菌剤が液溜まり部２１４に吸い込まれて入る（Ｓ７１０）。ここでは、開閉弁（Ｖ１）を所定時間開けて閉じることで、濃縮室２０８に入っている滅菌剤が液溜まり部２１４に吸い込まれて入る。ここでは、滅菌剤だけではなく、濃縮室２０８内の空気も一緒に液溜まり部２１４内に吸い込まれてくる。
【０１２０】
そして、この後も、引き続き、真空ポンプ２２０により、滅菌室２１９内が減圧されている。
【０１２１】
そのため、滅菌室２１９内の気圧は、液溜まり部内の気圧よりも低くなる。具体的には、滅菌室２１９内の気圧は、４００Ｐａ位であり、液溜まり部内の気圧は大気圧（１０１３２５Ｐａ）位の値である。液溜まり部内の気圧は大気圧近くまで上がる理由は、滅菌剤だけではなく、濃縮室２０８内の空気も一緒に液溜まり部２１４内に吸い込まれてくるためである。
【０１２２】
次に、滅菌装置１００は、Ｓ７１１において、開閉弁（Ｖ３）２１２を所定時間（例えば、３秒）開けて、液溜まり部内の空気（液体の滅菌剤は含まない）を滅菌室２１９に吸い出される。すなわち、ここでは、開閉弁（Ｖ３）２１２を開けて該所定時間が経過すると、開閉弁（Ｖ３）２１２を閉じる。
【０１２３】
次に、滅菌装置１００は、滅菌室２１９内、及び気化室２１６内の気圧が所定の気圧（例えば、８０Ｐａ）まで減圧されているかを判定し、減圧されていると判定された場合に（Ｓ７１２）、開閉弁（Ｖ４）２１７を閉める（Ｓ７１３）。
【０１２４】
そして、滅菌装置１００は、開閉弁（Ｖ２）２１５を開ける（Ｓ７１４）。これにより、液溜まり部２１４内の滅菌剤は、気化室２１６に吸い込まれ、気化室２１６内で気化する。
ここで、滅菌剤は、分子クラスターとして気化室内で気化する。
【０１２５】
滅菌室内は、気化室よりも大きい容積であり、気化室内では、滅菌剤は、分子クラスターとして気化される。これは、気化室の容積が滅菌室内より小さいため、滅菌室内の滅菌剤の分子間の距離が近く分子間力により、分子クラスターを形成しやすいためである。
【０１２６】
このときも引き続き、真空ポンプ２２０は、滅菌室２１９内の気体を吸引し、滅菌室２１９内を減圧している。液溜まり部２１４内の滅菌剤が吸い込まれた気化室２１６内は、気圧が上昇する。
すなわち、気化室２１６内の気圧は、滅菌室２１９内の気圧よりも高くなる。
【０１２７】
次に、滅菌装置１００は、滅菌室２１９内の気圧が、所定の気圧（例えば、５０Ｐａ）まで減圧され、かつ、Ｓ７１４で開閉弁（Ｖ２）２１５を開けてから所定時間が経過したかを判定し（Ｓ７１５）、滅菌室２１９内の気圧が、所定の気圧（例えば、５０Ｐａ）まで減圧され、かつ、Ｓ７１４で開閉弁（Ｖ２）２１５を開けてから所定時間が経過した場合は（ＹＥＳ）、真空ポンプ２２０による滅菌室２１９内の吸引（真空引き）を停止して（Ｓ７１６）、開閉弁（Ｖ４）２１７を開ける（Ｓ７１７）。これにより、滅菌室２１９内に気化した滅菌剤が拡散し、被滅菌対象物を滅菌することができる。
【０１２８】
Ｓ７１８で所定時間を経過した場合（ＹＥＳ）、Ｓ７１９に処理が進む。所定時間を経過していない場合（ＮＯ）はＳ１０００へ戻る。
【０１２９】
そして、Ｓ７１７で開閉弁（Ｖ４）２１７を開けてから、所定時間（例えば、３３０秒又は６６０秒）が経過したかを判定し、開閉弁（Ｖ４）２１７を開けてから、所定時間（例えば、３３０秒又は６６０秒）が経過したと判定されると（Ｓ７１８：ＹＥＳ）、開閉弁（Ｖ６）２２７を開ける（Ｓ７１９）。
【０１３０】
Ｓ７１６からＳ７１８までの滅菌装置の動作が、滅菌室を所定圧（例えば、５０Ｐａ）まで減圧にした滅菌室に滅菌剤を投入することで被滅菌物を滅菌する投入手段として好適な動作である。
【０１３１】
これは、気化室２１６内の気圧よりも、滅菌室２１９内の気圧（例えば、５０Ｐａ）の方が、低いため拡散する。
【０１３２】
ここで拡散する滅菌剤は、気化室内の分子クラスターが更に細分化され、より滅菌剤を滅菌室内に拡散させることができ、滅菌作用を高めることが可能となる。
また、被滅菌対象物などの細かい内腔などを効果的に滅菌することが出来るようになる。
【０１３３】
そして、Ｓ７１７で開閉弁（Ｖ４）２１７を開けてから、所定時間（例えば、３３０秒）が経過したかを判定し、開閉弁（Ｖ４）２１７を開けてから、所定時間（例えば、３３０秒）が経過したと判定されると（Ｓ７１８：ＹＥＳ）、開閉弁（Ｖ６）２２７を開ける（Ｓ７１９）。
【０１３４】
これにより、滅菌装置１００の外の気圧よりも気化室２１６内、及び滅菌室２１９内の気圧の方が低いため、吸気用ＨＥＰＡフィルタで清浄された、滅菌装置１００の外の外気（空気）が、気化室２１６内に吸い込まれる。そして、気化室２１６内に送り込まれた空気により、気化室２１６内に気体として充満している滅菌剤、及び、気化室２１６の内部の表面に付着した滅菌剤が、滅菌室２１９内に送り込まれ、滅菌室２１９内にある被滅菌対象物に対する滅菌作用が高まる。すなわち、例えば、これにより、被滅菌対象の細いチューブなどの奥などの滅菌し難い部分についての滅菌作用が高まる。
【０１３５】
そして、滅菌装置１００は、Ｓ７１９で、開閉弁（Ｖ６）２２７を開けてから所定の時間（１５秒）が経過すると、開閉弁（Ｖ５）２２６を開けて、更に、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０で清浄された、滅菌装置１００の外の外気（空気）が、滅菌室２１９内に吸い込まれる。これは、滅菌装置１００の外の気圧よりも滅菌室２１９内、気化室２１６内の気圧の方が低いため、滅菌装置１００の外の外気（空気）が、滅菌室２１９内に吸い込まれる。
【０１３６】
これにより、被滅菌対象の細いチューブなどの奥などの滅菌し難い部分（特に内腔部分）についての滅菌作用が高まる。
【０１３７】
次に、滅菌装置１００は、滅菌室２１９内、及び気化室２１６内が大気圧まで上昇したかを判定し、大気圧まで上昇したと判定した場合に（Ｓ７２１：ＹＥＳ）、開閉弁（Ｖ２）２１５を閉める（Ｓ７２２）。
【０１３８】
次に、滅菌装置１００は、開閉弁（Ｖ５）２２６を閉め（Ｓ７２３）、真空ポンプ２２０による滅菌室２１９内の吸引（真空引き）を再開する（Ｓ７２４）。これにより、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０で清浄された、滅菌装置１００の外の外気（空気）が、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０と気化室２１６とが導通している導管を通じて、気化室２１６内に吸い込まれる。そして、気化室２１６内に送り込まれた空気により、気化室２１６内に気体として充満している滅菌剤、及び、気化室２１６の内部の表面に付着した滅菌剤が、更に、滅菌室２１９内に送り込まれる。
【０１３９】
これにより、被滅菌対象の細いチューブなどの奥などの滅菌し難い部分（特に内腔部分）についての滅菌作用が高まると共に、気化室２１６内の滅菌剤を効果的に減少させることが可能となる。
【０１４０】
そして、滅菌装置１００は、Ｓ７２４で、真空ポンプ２２０による滅菌室２１９内の吸引（真空引き）を再開してから、所定時間（例えば、１５秒）後に、開閉弁（Ｖ６）２２７を閉める（Ｓ７２５）。
【０１４１】
このときも引き続き、真空ポンプ２２０による滅菌室２１９内の吸引（真空引き）を行っており、Ｓ７２５により、滅菌室２１９内、及び気化室２１６内が密閉され、滅菌室２１９内、及び気化室２１６内を減圧することとなる（Ｓ７２６）。
【０１４２】
次に滅菌装置１００は、所定回数（例えば、４回）、Ｓ７０２からＳ７２６の処理を実行したかを判定し（Ｓ７２７）、実行したと判定された場合は（ＹＥＳ）、Ｓ５０３の処理を行う。一方、Ｓ７０２からＳ７２６の処理を、所定回数実行していないと判定された場合は、Ｓ７０２以降の処理を再度行う。このように、所定回数、Ｓ７０２からＳ７２６の処理を実行することで、被滅菌対象物に対する滅菌作用の効果が高まり、被滅菌対象物を十分に滅菌することが可能となる。
【０１４３】
次に、Ｓ７０３で、「滅菌剤を濃縮しないで滅菌するモード」ボタンが押下されたと判定された場合（滅菌剤を濃縮しないで滅菌処理する場合）について、説明する。
【０１４４】
滅菌装置１００は、Ｓ７０３で、「滅菌剤を濃縮しないで滅菌するモード」ボタンが押下されたと判定された場合（ＮＯ）、滅菌室２１９内と気化室２１６内の気圧が所定の気圧（例えば、１０００Ｐａ）にまで減圧されたかを判定する（Ｓ７２８）。
【０１４５】
そして、滅菌装置１００は、滅菌室２１９内と気化室２１６内の気圧が所定の気圧（例えば、１００Ｐａ）にまで減圧されたと判定された場合に（Ｓ７２８：ＹＥＳ）、液送ロータリーポンプ２０７を動作し、カートリッジ２０５内の滅菌剤を、所定量（例えば、２ミリリットル）吸い取る。そして、吸い取られた所定量の滅菌剤を、濃縮室２０８に入れる（Ｓ７２９）。
【０１４６】
ここで吸い取る所定量の滅菌剤は、例えば、滅菌室２１９内の空間を滅菌剤で飽和状態にさせることができる量である。
【０１４７】
次に、滅菌装置１００は、Ｓ７３０において、カートリッジの取り付け場所に取り付けられているカートリッジ２０５のＲＦ−ＩＤに、カートリッジ２０５内に残っている滅菌剤の残量を書き込む。具体的には、読み取ったカートリッジ２０５内の滅菌剤の残量から、Ｓ７２９でカートリッジ２０５から吸い取った所定量（例えば、２ミリリットル）を引いた値をＲＦ−ＩＤに記憶する。
【０１４８】
また、カートリッジ２０５から滅菌剤を吸い取った１回あたりの所定量が例えば２ミリリットルの場合であり、Ｓ７２７で所定回数実行していない（ＮＯ）と判定され、Ｓ７０２以降の処理を行うことが例えば２回目の場合において、Ｓ７２９でカートリッジ２０５から滅菌剤を吸い取った量の累計は、（２ミリリットル（所定量）×２回目＝）４ミリリットルであるため、読み取ったカートリッジ２０５内の滅菌剤の残量から、Ｓ７２９でカートリッジ２０５から滅菌剤を吸い取った量の累計である４ミリリットルを引いた値を、Ｓ７３０ではＲＦ−ＩＤに記憶する。
【０１４９】
すなわち、読み取ったカートリッジ２０５内の滅菌剤の残量から、Ｓ７２９でカートリッジ２０５から滅菌剤を吸い取った量の累計を引いた値を、Ｓ７３０ではＲＦ−ＩＤに記憶する。
【０１５０】
また、滅菌装置１００は、Ｓ７３０において、ＲＦ−ＩＤから読み取られた初回使用日時（カートリッジが滅菌装置で初めて使用された日時）に、日時を示す情報が含まれていない場合は、今回、カートリッジが滅菌装置で初めて使用されたと判定する。すなわち、滅菌装置１００は、ＲＦ−ＩＤから初回使用日時を読み取ることが出来なかった場合には、今回、カートリッジが滅菌装置で初めて使用されたと判定する。
【０１５１】
このようにカートリッジが滅菌装置で初めて使用されたと判定された場合のみ、現在の日時情報もＲＦ−ＩＤに書き込む。
【０１５２】
そして、滅菌装置１００は、Ｓ７３０の処理を行うと、既に説明したＳ７０９以降の処理を行う。
【０１５３】
Ｓ７２８では、滅菌室２１９内が所定の気圧（例えば、１０００Ｐａ）になったら、Ｓ７２９で滅菌剤を吸い始め、Ｓ７２９で滅菌剤を吸い終わる頃には５００Ｐａを下回るため、効率的にＳ７０９へ移行することができる。
【０１５４】
このように、滅菌室２１９内、及び気化室２１６内の気圧が、液溜まり部２１４内の減圧を開始する所定の気圧（例えば、１０００パスカル）まで減圧された後に、吸い取られた所定量の滅菌剤を濃縮室２０８に入れ、直ぐにＳ７０９で液溜まり部２１４内を減圧することができ、その後、Ｓ７１０で濃縮室２０８内の滅菌剤を液溜まり部に入れるので、濃縮室２０８から、液溜まり部２１４に直ぐに滅菌剤を入れることが可能となる。すなわち、滅菌剤が濃縮室２０８でほぼ濃縮されることなく、液溜まり部２１４に入れることが可能となる。
＜図４のＳ５０３に示す換気工程の詳細処理の説明＞
図７を用いて、図４のＳ５０３に示す換気工程の詳細処理の一例について説明する。
図７は、Ｓ５０３に示す換気工程の詳細処理の一例を示す図である。
【０１５５】
図７に示す各工程（処理）は、滅菌装置１００の演算処理部１００１により滅菌装置内の各装置の動作を制御することにより行われる。
【０１５６】
すなわち、滅菌装置１００の演算処理部１００１が読み取り実行可能なプログラムを実行することにより、各装置の動作を制御して、図に示す各工程（処理）を実行する。
滅菌装置１００は、開閉弁（Ｖ５）２２６を開ける（Ｓ８０１）。
【０１５７】
滅菌装置１００は、真空ポンプ２２０による滅菌室２１９内の吸引（真空引き）を引き続き行う（Ｓ８０２）。
【０１５８】
Ｓ８０１で開閉弁（Ｖ５）２２６を開けてから、Ｓ８０２で真空ポンプ２２０による滅菌室２１９内の吸引（真空引き）を行い、所定時間が経過すると（Ｓ８０３：ＹＥＳ）、開閉弁（Ｖ５）２２６を閉めて（Ｓ８０４）、真空ポンプ２２０による滅菌室２１９内の吸引（真空引き）を引き続き行う（Ｓ８０５）。これにより滅菌室２１９内が減圧される。
【０１５９】
次に、滅菌装置１００は、滅菌室２１９内の圧力が所定気圧（５０Ｐａ）まで減圧されると（Ｓ８０６：ＹＥＳ）開閉弁（Ｖ５）２２６を開ける（Ｓ８０７）。これにより、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０で清浄された滅菌装置１００の外の外気（大気）が滅菌室２１９内に吸い込まれる。これは、滅菌装置１００の外の気圧よりも滅菌室２１９内の圧力の方が低いため、滅菌装置１００の外の外気（大気）が滅菌室２１９内に吸い込まれる。
【０１６０】
滅菌装置１００は、滅菌室２１９内の圧力が大気圧まで上昇したかを判定し、滅菌室２１９内の圧力が大気圧まで上昇したと判定された場合（Ｓ８０８：ＹＥＳ）、Ｓ８０４からＳ８０８の処理を所定回数（例えば、４回）行ったかを判定し（Ｓ８０９）、Ｓ８０４からＳ８０８の処理を所定回数（例えば、４回）行った場合は（ＹＥＳ）、開閉弁（Ｖ５）２２６を閉めて（Ｓ８１０）換気工程を終了する。
【０１６１】
一方、Ｓ８０４からＳ８０８の処理を所定回数（例えば、４回）行っていない場合は（ＮＯ）、再度、Ｓ８０４の処理から行う。
【０１６２】
これにより、滅菌室２１９内の表面に付着している滅菌剤及び滅菌室２１９内に気体として残っている滅菌剤を真空ポンプ２２０により吸引される。ここで吸引された気体（滅菌剤を含む）は、排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１を通り、滅菌剤分解装置２２２で滅菌剤は分解され、分解後の分子が外部に放出される。
【０１６３】
＜滅菌装置１００の濃縮室２０８、弁（Ｖ１）２１１、弁（Ｖ３）２１２、液溜まり部２１４、弁（Ｖ２）２１５、気化室２１６、弁（Ｖ４）２１７、弁（Ｖ６）２２７のハードウエア構成に係るブロック構成図の一例＞
【０１６４】
次に、図８を用いて、本実施形態に係る滅菌装置１００の濃縮室２０８、弁（Ｖ１）２１１、弁（Ｖ３）２１２、弁（Ｖ４）２１７、液溜まり部２１４、弁（Ｖ２）２１５、気化室２１６、弁（Ｖ５）２２６、弁（Ｖ６）２２７のハードウエア構成に係るブロック構成について説明する。
【０１６５】
図８は、本実施形態に係る滅菌装置１００の濃縮室２０８、弁（Ｖ１）２１１、弁（Ｖ３）２１２、液溜まり部２１４、弁（Ｖ２）２１５、気化室２１６、弁（Ｖ５）２２６、弁（Ｖ６）２２７のハードウエア構成に係るブロック構成図の一例を示す図である。
【０１６６】
図８に示す各ハードウエアは、図２に示す各ハードウエアと同一のハードウエアについては、同一の符号を付している。
【０１６７】
ステップＳ７０４、ステップＳ７２９で、液送ロータリーポンプ２０７を動作し、カートリッジ２０５内の滅菌剤を、所定量（２ミリリットル）吸い取り、吸い取られた所定量の滅菌剤を、濃縮室２０８に入れられる。
【０１６８】
ステップＳ７０６では、濃縮室２０８は、図８に示すように、濃縮室２０８の下部にヒータ２３０が設けられており、このヒータの熱により、液体の滅菌剤が加熱される。液体の滅菌剤が過酸化水素水溶液の場合、このヒータの熱により、水が気化される。
【０１６９】
そして、気化した水は、気送加圧ポンプ２０９から導管を通して送り込まれる空気により、排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１に導通している導管に押し出され、濃縮室２０８内から排気される。これにより、滅菌剤（過酸化水素水溶液）が濃縮される。
【０１７０】
図６で説明した通り、ステップＳ７１０で、濃縮室２０８内の液体の滅菌剤は、液溜まり部２１４内に入る。この液溜まり部２１４は、図８に示すように、直管部と枝管部とから構成されている。直管部は、直線の管状の部分である。直管部の管は、重力方向に配置されている。また、枝管部は、直管部の中間部又は上部から、枝状に延びた管状の部分である。直管部は、直管部の軸心と、枝管部の軸心とが垂直になる様に据え付けられる。
【０１７１】
このような構成にしているため、濃縮室２０８から入ってきた液体の滅菌剤は、液溜まり部２１４内の直管部に溜まるように構成されている。直管部に液体の滅菌剤が溜まる部分を滅菌剤溜まり部と言う。
【０１７２】
すなわち、滅菌剤溜まり部は、濃縮室２０８から入ってくる液体の滅菌剤が入るために十分な空間を有する。
＜滅菌補助具（内腔用滅菌装置とも言う）の保管状態の第１の実施形態を示す構成図の一例＞
【０１７３】
次に、図９を用いて、本発明に係る滅菌補助具（滅菌補助具本体３００）の保管状態の第１の形態について説明する。
【０１７４】
滅菌補助具本体３００は、容器３０６と、容器用フタ３０４と、滅菌補助具を、医療器材などの被滅菌物の内腔に接続するための補助具接続コネクタ３０２と、補助具接続コネクタ３０２と容器用フタ３０４を接続するチューブ３０３と、防水透湿性素材シート３０５と、液体の滅菌剤を染み込ませた不織布３０７と、容器３０６内部の液体の滅菌剤を乾燥させないようにし、容器外に漏れないように封入するために使用する補助具キャップ３０１で構成している。
【０１７５】
防水透湿性素材シート３０５は、本発明の防水透湿性の部材の適用例であり、容器３０６内と被滅菌物の内腔と導通する位置に設けられており、これにより、不織布３０７に染み込んだ液体の滅菌剤が滅菌補助具からの漏れ出しを低減可能にすることができる。
【０１７６】
滅菌補助具本体３００は、本発明の滅菌補助具の適用例であり、滅菌室内が大気圧よりも減圧されることにより、被滅菌物の内腔に滅菌剤ガスを供給し、当該内腔を滅菌する装置である。
【０１７７】
不織布３０７は、本発明の部材の適用例であり、容器３０６内に設けられた、液体の滅菌剤が染み込んだ部材である。
【０１７８】
滅菌補助具本体３００で使用する部品は、全て滅菌剤に対し耐薬品性を有する素材を使用する。例えば、容器３０６や容器用フタ３０４、補助具接続コネクタ３０２、補助具キャップ３０１は耐化学薬品性能が高いＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）などフッ素系樹脂やＰＰ（ポリプロピレン）などポリ系樹脂が望ましい。
【０１７９】
補助具接続コネクタ３０２と容器３０６を中継するチューブ３０３は、軟性であり耐化学薬品性能が高い樹脂であるシリコン系樹脂（シリコーンゴム（ケイ素ゴム））であることが望ましい。
【０１８０】
液体の滅菌剤を染み込ませた状態で、容器３０６内に留置させる不織布３０７は、耐化学薬品性能が高いＰＰなどポリ系樹脂を主体とした素材、シリカ繊維、ガラス繊維等の不織布が望ましい。
【０１８１】
補助具接続コネクタ３０２は、本発明の結合部の適用例であり、導通口は、本発明の容器内と被滅菌物の内腔とを導通し、被滅菌物の内腔に着脱可能に結合する結合部である。
【０１８２】
容器３０６に封入した液体の滅菌剤を染み込ませた不織布３０７は、保管時や輸送時に、外周の温度等により、滅菌剤が蒸発（気化）することがある。
【０１８３】
その際に、滅菌補助具本体３００内から蒸発した滅菌剤が容器３０６外に漏れださないように補助具キャップ３０１により栓をしてこれを防止する。
【０１８４】
補助具キャップ３０１は、注射器などの医療器具に多用されている接続テーパと同一の接続テーパ（補助具キャップ３０１のテーパ部３０９）を備え、気密性を確保しつつ簡単に接続することが出来るテーパ部３０９を有した樹脂部品である。
【０１８５】
また、補助具キャップ３０１を取り付けることが出来る補助具接続コネクタ３０２は、補助具キャップ３０１が有するテーパ部３０９と同じ傾きの対応するテーパ部３０８を有する。
【０１８６】
補助具キャップ３０１は、おねじ部３１５を備え、補助具接続コネクタ３０２は、おねじ部３１５に対応するめねじ部３１６を備えているため、補助具キャップ３０１を反時計回りに回転することで、補助具キャップ３０１を補助具接続コネクタ３０２から簡単に取り外すことが出来、時計回りに回転させることで、補助具キャップ３０１を補助具接続コネクタ３０２に簡単に取り付けることが出来る。
【０１８７】
補助具キャップ３０１を補助具接続コネクタ３０２に取り付ける際、補助具キャップ３０１のテーパ部３０９と、補助具接続コネクタ３０２のテーパ部３０８とが、オスメスの関係で密着することにより、気密性を確保した状態で接続することが出来る。
【０１８８】
容器３０６、又は、容器３０６及び容器用フタ３０４は、本発明の容器の適用例であって、被滅菌物の内腔と導通する導通口を備えている。
【０１８９】
液体の滅菌剤３１７を不織布３０７に染み込ませることで、滅菌補助具本体３００の外に液垂れすることを低減可能にする機能を有している。不織布３０７の機能については、図１３、図１４、図１５などの図面を用いて、後で、詳細に説明する。
【０１９０】
滅菌補助具本体３００の外周の温度等により、不織布３０７に染み込んだ液体の滅菌剤が蒸発した後、容器３０６内で結露した場合、滅菌補助具本体３００の外に、その結露した液体の滅菌剤が漏れ出さないように、図９に示すように、容器用フタ３０４の内側に防水透湿性素材シート３０５を配置している。
【０１９１】
この防水透湿性素材シート３０５は、図９に示すように、被滅菌物の内腔と導通する、容器３０６、又は、容器３０６及び容器用フタ３０４の導通口を覆い、滅菌補助具本体３００の外に、液体の滅菌剤が漏れ出さないように設けられている。
【０１９２】
また、この防水透湿性素材シート３０５は、図９に示すように、ねじや接着剤などの固定部３１３、３１４により、容器３０６、又は容器用フタ３０４に固定されている。
図９に記載の防水透湿性素材シート３０５の形態は、本発明の第１の実施形態である。
【０１９３】
また、容器３０６は、図９に示すように、おねじ部３２０を備え、容器用フタ３０４は、めねじ部３１９を備えている。そのため、容器用フタ３０４を回転させることにより、容器３０６と、容器用フタ３０４とを、容器３０６内の液体の滅菌剤が漏れないように固定することができる。本発明では、容器３０６と、容器用フタ３０４とを固定化することが出来るため、容器３０６と、容器用フタ３０４とを一体化して容器とすることもできる。
【０１９４】
容器用フタ３０４と、補助具接続コネクタ３０２とを、軟性のチューブ３０３で接続している。そして、補助具接続コネクタ３０２を補助具キャップでキャップしている。
【０１９５】
そのため、外周の温度等により、容器３０６内の液体の滅菌剤３１７が蒸発、あるいは分解し、滅菌補助具本体３００内が陽圧となる場合、容器用フタ３０４とチューブ３０３の接続部３１８の隙間、あるいは、チューブ３０３と補助具接続コネクタ３０２との接続部３１７の隙間から不要な蒸気を開放し、滅菌補助具本体３００内が内圧（陽圧）でやぶれることを低減可能にすることができる。
【０１９６】
また、滅菌補助具本体３００の保管時は、容器用フタ３０４とチューブ３０３の接続部３１８、あるいは、チューブ３０３と補助具接続コネクタ３０２の接続部３１７からの液漏れ等はし難くなっている。
【０１９７】
チューブ３０３は、本発明のチューブの適用例であり、本発明の容器がチューブを備え、当該容器と被滅菌物の内腔とを導通する。このチューブは、結合部と容器との間を連通する。
【０１９８】
内腔用滅菌装置（滅菌補助具本体３００）（滅菌補助具）は、滅菌装置の滅菌室内に設けられ、本発明の容器内と被滅菌物の内腔とが導通口を介して導通する滅菌補助具であって、滅菌装置の滅菌室内が減圧されることで、不織布に染み込んだ液体の滅菌剤が気化した滅菌剤のガスが、導通口を介して被滅菌物の内腔に導入する装置である。
＜滅菌補助具（内腔用滅菌装置とも言う）の保管状態の第２の実施形態を示す構成図の一例＞
【０１９９】
次に、図１０を用いて、本発明に係る滅菌補助具（内腔用滅菌装置）の保管状態の第２の形態について説明する。
【０２００】
滅菌補助具本体３００は、滅菌室（真空チェンバー）２１９内で使用するため、使用中は滅菌補助具本体３００の内外の圧力が変化する。
【０２０１】
そのため、容器３０６内から、チューブ３０３、補助具接続コネクタ３０２を経由して滅菌補助具本体３００外に、あるいは、滅菌補助具本体３００外から、補助具接続コネクタ３０２、チューブ３０３を経由して滅菌補助具本体３００内に気流が発生する。
【０２０２】
その際に、液体の滅菌剤を染み込ませた不織布３０７が、防水透湿性素材シート３０５に貼り付き、蒸発した滅菌剤（滅菌ガス）が通り難くなることが考えられる。
【０２０３】
これを防止するため、図１０では、液体の滅菌剤を染み込ませた不織布３０７が、防水透湿性素材シート３０５に貼り付いても、蒸発した滅菌剤の通りを阻害しないように、防水透湿性素材シート３０５の形状を凸部３１８の形状にしている。
【０２０４】
具体的には、図１０に示すように、容器３０６、又は、容器３０６及び容器用フタ３０４の、被滅菌物の内腔と導通する導通口の部分の防水透湿性素材シート３０５を凸部３１８の形状にすることで、液体の滅菌剤を染み込ませた不織布３０７が、凸部３１８の形状の一部の防水透湿性素材シート３０５に貼り付いても、不織布３０７が貼り付いていない防水透湿性素材シート３０５の他の部分から、滅菌ガスが通り易くなり、適切に被滅菌物の内腔を滅菌し易すくことができる。
【０２０５】
また、図１０に示すように、突起部３２１を、容器用フタ３０４の導通口の容器３０６側に設けることで、防水透湿性素材シート３０５の凸部３１８の形状を維持し易くなる。
他の構成は、図９と同様であるため、ここでは、説明を省略する。
【０２０６】
＜滅菌補助具（内腔用滅菌装置とも言う）を被滅菌物の内腔部分に接続する前の、補助具キャップ３０１をはずした状態（接続準備状態）の滅菌補助具の第１の実施形態を示す構成図の一例の説明＞
【０２０７】
次に、図１１を用いて、本発明に係る滅菌補助具の接続準備状態の形態の一例について説明する。
【０２０８】
図１１は、補助具接続コネクタ３０２を回して、補助具キャップ３０１を補助具接続コネクタ３０２から取り外した状態の図である。
【０２０９】
補助具キャップ３０１を取り外し、滅菌補助具本体３００を医療器具等の被滅菌物の内腔部分に対して補助具接続コネクタ３０２を反時計回りに回して、滅菌補助具本体３００を医療器具等の被滅菌物の内腔部分に取り付けることが出来る。
【０２１０】
この接続準備状態においても、液体の滅菌剤は不織布３０７に染み込ませてあり、さらに、防水透湿性素材シート３０５を取り付けてあるため、滅菌補助具本体３００の向きを問わず、滅菌補助具本体３００の外に液体の滅菌剤が漏れ出しにくくなっている。
【０２１１】
＜滅菌補助具を被滅菌物の内腔部分に接続した状態（接続状態）の第１の実施形態を示す構成図の説明＞
【０２１２】
次に、図１２を用いて、本発明に係る滅菌補助具と医療器具３１０の接続状態の形態の一例について説明する。
図１２は、本発明に係る滅菌補助具と医療器具３１０の接続状態を示す図である。
【０２１３】
医療器材が有する接続ポート３２１は、内部にテーパ部３２２を有し、当該テーパ部３２２と、補助具接続コネクタ３０２のテーパ部３０８が、オスメスの関係で密着することにより、気密性を確保した状態で、医療器材と滅菌補助具とを接続することが出来る。
【０２１４】
図１２に記載した医療器材が有する接続ポート３２１の形態は一例であり、複数種類存在する。滅菌補助具を使用する際は、各医療器具の接続ポート３２１の形態に応じた補助具接続コネクタ３０２の滅菌補助具本体３００を選定し使用する。
＜滅菌補助具から、容器３０６内の不織布３０７の第１の実施形態を示す構成図の一例＞
次に、図１３を用いて、本発明に係る容器３０６の内部の第１の実施形態について説明する。
【０２１５】
不織布３０７に染み込ませた滅菌剤３１７は、滅菌工程において、滅菌室（チェンバー）２１９を減圧するにつれて液体の滅菌剤の沸点が低下し、蒸発を始める。滅菌剤は蒸発することにより医療器材内を拡散し滅菌性能が高くなる。しかし、滅菌剤３１７が蒸発する際の気化熱により温度が低下し、凍結しはじめる。そのため、滅菌剤３１７は滅菌工程において、そのすべてを蒸発させることが出来ずに、滅菌補助具本体３００内に凍結して残留してしまうおそれがある。滅菌剤３１７の蒸発が不十分なため、内腔への滅菌剤のガスの供給が不足した場合、滅菌性能が低下してしまうおそれがある。
【０２１６】
凍結した滅菌剤３１７は、滅菌工程が終了した後も容器３０６内に残留する。滅菌工程を終了後、滅菌した医療器材を取り出せる状態にするため、滅菌室（真空チェンバー）２１９を真空状態から大気圧にもどす。その際、凍結した滅菌剤３１７は溶け始め、医療器材を取り出せる状態となると同時期に滅菌剤３１７は液体となり、滅菌に使用した滅菌補助具本体３００を廃棄する際に、滅菌剤３１７が容器３０６からこぼれ出るおそれがある。
【０２１７】
そこで、本発明では、容器３０６内の液体の滅菌剤を不織布３０７に染み込ませて、当該染み込んだ不織布３０７を容器３０６内に入れた滅菌補助具を用いることで、滅菌室２１９のヒーター３１５による放射熱、又は熱放射、輻射（電磁波）を、不織布３０７が受けて、当該不織布の温度が上昇し、液体の滅菌剤を凍結し難くし、蒸発させやすくすることができるようになる。
図１３は、本発明に係る容器３０６の一例を示す図である。
容器３０６内には、液体の滅菌剤を染み込んだ不織布３０７を備えている。
【０２１８】
液体の滅菌剤を染み込ませる不織布３０７の面積を大きくすることで、滅菌剤３１７の表面積を大きくして蒸発を促進し、且つ、不織布の熱を利用して気化熱による凍結を防止する。さらに、不織布の面積を大きくすることで滅菌室（真空チェンバー）２１９内のエアーの熱、あるいは、加温状態の滅菌室（チェンバー）２１９のヒーター３１５からの放射熱、又は熱放射、輻射（電磁波）をより多く受ける形状となるため、凍結を防止し、滅菌剤３１７を十分に蒸発させることが出来る。
＜滅菌補助具から、容器３０６内の不織布３０７の第２の実施形態を示す構成図の一例＞
次に、図１４を用いて、本発明に係る容器３０６の内部の第２の実施形態について説明する。
【０２１９】
液体の滅菌剤を染み込ませる不織布３０７を容器３０６の内壁に沿う形とすることで不織布の面積を大きくして、滅菌剤３１７の表面積を大きくすることで蒸発を促進し、滅菌室（真空チェンバー）２１９内のエアーの熱や加温状態の滅菌室（真空チェンバー）２１９からの放射熱をより多く受ける形状とすることで、滅菌剤３１７が滅菌工程において、そのすべてを蒸発させることが出来るようにした一例を示す。
【０２２０】
図１４に示すように、不織布３０７を容器３０６の内壁に沿う形状にすることで、不織布３０７が、ヒータ３１５からの放射熱、又は熱放射、輻射（電磁波）をより受け易くし、当該不織布の温度上昇をし易くし、液体の滅菌剤を凍結し難くし、蒸発させやすくすることができるようになる。
＜滅菌補助具から、容器３０６内の不織布３０７の第３の実施形態を示す構成図の一例＞
次に、図１５を用いて、本発明に係る容器３０６の内部の第３の実施形態について説明する。
【０２２１】
液体の滅菌剤３１７を染み込ませる不織布３０７を容器３０６の内壁に沿ったかたちで巻き、さらに、渦巻き状にロールして容器３０６内に封入することで不織布の面積を大きくして、滅菌剤３１７の表面積を大きくすることで蒸発を促進し、滅菌室（真空チェンバー）２１９内のエアーの熱や加温状態の滅菌室（真空チェンバー）２１９からの放射熱をより多く受ける形状とすることで、滅菌剤３１７が滅菌工程において、そのすべてを蒸発させることが出来るようにした一例を示す。
【０２２２】
図１５に示すように、不織布３０７を容器３０６の内壁に沿った形状で巻き、さらに、渦巻き状にロールして容器３０６内に備えることで、不織布３０７が、ヒータ３１５からの放射熱、又は熱放射、輻射（電磁波）をより受け易くし、当該不織布の温度上昇をし易くし、液体の滅菌剤を凍結し難くし、蒸発させやすくすることができるようになる。
【０２２３】
＜内腔用滅菌装置（滅菌補助具）が被滅菌物の内腔部分と接続している状態で、不織布がエアーの熱や滅菌室（チェンバー）のヒータ３１５の放射熱、又は熱放射、輻射（電磁波）を受けることを示す構成図の一例の説明＞
【０２２４】
次に、図１６を用いて、本発明に係る容器３０６の内部に封入した不織布３０７に染み込ませた滅菌剤３１７が十分に蒸発する構造について説明する。
【０２２５】
滅菌補助具本体３００は医療器具３１０の医療器具の接続ポート３１１に補助具接続コネクタ３０２を介して接続した状態で、滅菌バッグ３１４で包装して滅菌に使用する。滅菌室（真空チェンバー）２１９は壁面をチェンバー加温ヒータ３１５により、常時加温制御された状態（例えば５０℃）を維持している。
【０２２６】
そのため、被滅菌物は滅菌室（真空チェンバー）２１９内のエアーやチェンバー加温ヒータ３１５により加温された滅菌室（真空チェンバー）２１９の壁面から放射熱、又は熱放射、輻射（電磁波）を受けて加温される。
【０２２７】
同様に、滅菌補助具本体３００内の不織布３０７も、滅菌室（真空チェンバー）２１９の壁面から放射熱、又は熱放射、輻射（電磁波）を受けて加温される。
【０２２８】
これにより、不織布３０７に染み込んだ液体の滅菌剤の凍結を防止し、液体の滅菌剤を十分に蒸発させて内腔の滅菌性能の低下を防止する。また、液体の滅菌剤の凍結残留を低減可能にすることができる。
【０２２９】
＜内腔用滅菌装置（滅菌補助具）の保管状態の第３の形態を示す構成図（図１７）の一例の説明＞
【０２３０】
図１７を用いて、本発明に係る内腔用滅菌装置（滅菌補助具本体３００）の保管状態の第３の実施形態について説明する。
図１７は、本発明による内腔用滅菌装置の保管状態の第３の実施形態を示す構成図である。
【０２３１】
滅菌補助具本体３００は、滅菌室（真空チェンバー）２１９内で使用するため、使用中は滅菌補助具本体３００の内外の圧力が変化する。
【０２３２】
そのため、滅菌補助具本体３００内からチューブ３０３、補助具接続コネクタ３０２を経由して滅菌補助具本体３００外に、あるいは、滅菌補助具本体３００外から補助具接続コネクタ３０２、チューブ３０３を経由して滅菌補助具本体３００内に気流が発生する。
さらに、滅菌補助具本体３００は、被滅菌物に接続して使用するため向きは限定されない。
【０２３３】
そのため、容器用フタ３０４が重力方向で下向きとなる場合、滅菌剤３１７は液体状のまま滅菌補助具本体３００内からチューブ３０３、補助具接続コネクタ３０２を経由して滅菌補助具本体３００外に流出してしまうおそれがある。
【０２３４】
滅菌補助具本体３００が、いかなる方向になっても滅菌剤３１７が液体状のままチューブ３０３に侵入することがないように、図１７に示すように、容器用フタ３０４の導通部（導通口）を隆起させた突起部４０１を、容器用フタ３０４は備えている。
【０２３５】
突起部４０１の高さ（容器３０６内の突起の高さ）は、滅菌補助具本体３００がどの方向を向いても液体の滅菌剤３１７がチューブ３０３に侵入することがない十分な高さとする。
【０２３６】
外周の温度等により、滅菌剤３１７が蒸発した後、容器３０６内の突起４０１先端で結露した場合でも滅菌補助具本体３００の外に滅菌剤が漏れ出さないように、容器用フタ３０４の内側突起４０１の先端に、突起部４０１で形成される導通部（導通口）を覆うように防水透湿性素材シート４０２を配置している。図１７で記載している防水透湿性素材シート４０２は第３の実施形態である。
この防水透湿性素材シート４０２は固定部３１３、固定部３１４で固定されている。
【０２３７】
また、チューブ３０３は、ガス透過性の材料（シリコーンゴム（ケイ素ゴム））のチューブを使用することで、外周の温度等により、滅菌剤３１７が蒸発、あるいは分解し、滅菌補助具本体３００内が陽圧となる事態が発生した場合、形態を変えることなく、そのままの形態でチューブ３０３から不要な蒸気を開放し、容器が内圧（陽圧）でやぶれることを低減可能にできる。そのため、容器用フタ３０４とチューブ３０３の接続、あるいはチューブ３０３と補助具接続コネクタ３０２の接続は固定で接続にすることも可能となる。
＜内腔用滅菌装置の保管状態の第４の実施形態を示す構成図（図１８）の一例の説明＞
【０２３８】
不織布３０７に染み込んだ液体の滅菌剤の量が極少量の場合、不織布３０７に染み込ませた滅菌剤が蒸発、あるいは分解する際の滅菌補助具本体３００内の圧力は、ほとんど変化が無い状態で蒸発、結露を繰り返す。そのため、蒸気を開放する機構（ガス透過性の材料（シリコーンゴム（ケイ素ゴム））のチューブ）は不要となり、容器用フタ３０４と補助具接続コネクタ３０２を一体とした補助具接続コネクタの構造を備えた容器用フタ４０７を用いることが出来る。
【０２３９】
図１８に示す滅菌補助具は、容器用フタ３０４と補助具接続コネクタ３０２を一体とした補助具接続コネクタの構造を備えた容器用フタ４０７が設けられた滅菌補助具である。
＜内腔用滅菌装置のボトル部内の第４の形態を示す構成図の一例＞
【０２４０】
次に、図１９、図２０を用いて、本発明に係る容器３０６の内部の第４の形態について説明する。
【０２４１】
滅菌する際に被滅菌物を包装する滅菌バッグ、あるいは滅菌ラップなどの包装材は、細菌は通さないが空気は通過する。これらの滅菌バッグ、あるいは滅菌ラップの素材として使用される不織布４０３、又は、防水透湿性素材シート４０３を袋状にした袋４０４の内部に液体の滅菌剤４０５を留置する。液体の滅菌剤４０５は、蒸発（気化）することで、袋４０４の外に出ることが出来る。
【０２４２】
防水透湿性素材シート４０３、滅菌バッグ、あるいは滅菌ラップで使用する不織布４０３は、滅菌剤３１７に対し耐薬品性を有する素材を使用する。例えば、耐化学薬品性能が高く、滅菌剤を劣化させることが少ないＰＰなどポリ系樹脂が望ましい。
図２０は、袋４０４を備えた容器３０６の一例を示す図である。
【０２４３】
防水透湿性素材シート４０３、滅菌バッグ、あるいは滅菌ラップで使用される不織布４０３を袋状にしたもの４０４は容器３０６の内壁に沿う形とすることで不織布の面積を大きくして、滅菌室（真空チェンバー）２１９内のエアーの熱や加温状態の滅菌室（真空チェンバー）２１９からの放射熱、輻射などをより多く受ける形状とすることで、液体の滅菌剤が滅菌工程Ｓ５０２において、そのすべてを蒸発させることが出来る。
【０２４４】
また、図１９、図２０の構成にすることで、滅菌補助具本体３００の向きを問わず、液体の滅菌剤が液体状のまま、滅菌補助具本体３００内からチューブ３０３、補助具接続コネクタ３０２を経由して滅菌補助具本体３００外に飛び出さないようにすることができる。
＜内腔用滅菌装置のボトル部内の第５の実施形態を示す構成図の一例＞
次に、図２１を用いて、本発明に係る容器３０６の内部の第５の実施形態について説明する。
【０２４５】
防水透湿性素材シート４０３、滅菌バッグ、あるいは滅菌ラップで使用する不織布４０３を袋状にしたもの４０４の内部に滅菌剤４０５を留置する際に、滅菌剤３１７を直接留置するのではなく、滅菌剤３１７が蒸発（気化）するに十分な熱容量を持つ材質４０５（金属板）に液体の滅菌剤４０５を留置して封入することで、滅菌工程Ｓ５０２において滅菌室（真空チェンバー）２１９を減圧する際に、液体の滅菌剤が蒸発（気化）するに十分な熱容量を持つ材質４０６が、滅菌室（真空チェンバー）２１９内のエアーやヒータ３１５により加温された滅菌室（真空チェンバー）２１９の壁面からの放射熱や輻射、熱放射をより多く受け取り、液体の滅菌剤４０５の凍結を防止し、液体の滅菌剤４０５の蒸発（気化）をより促進させることが可能となる。
【０２４６】
滅菌剤４０５が蒸発（気化）するに十分な熱容量を持つ材質４０６は、滅菌剤４０５に対し耐薬品性を有し、且つ、体積あたりの熱容量が大きいステンレスやアルミニウムなどが望ましい。
【０２４７】
滅菌剤４０５を、滅菌剤４０５が蒸発（気化）するに十分な熱容量を持つ材質４０６に留置する際に、少量ずつ分割して留置することで、滅菌剤４０５の総表面積を多くして蒸発（気化）より促進させ、且つ、滅菌剤４０５が蒸発（気化）するに十分な熱容量を持つ材質４０６の熱容量を万遍なく使用することができるため、蒸発（気化）をさらに促進させることが可能となる。
【０２４８】
滅菌剤４０５が蒸発（気化）するに十分な熱容量を持つ材質４０６の形状は、表面が単一な板材のほか、フィルタなどに利用されるメッシュ状の形状や、金属タワシなどに利用されるスポンジ状の形状とすることで滅菌剤４０５を留置しやすくでき、且つ、滅菌剤４０５が蒸発（気化）するに十分な熱容量を持つ材質４０６の表面積を大きくすることができるため、滅菌室（真空チェンバー）２１９の壁面からの放射熱や輻射をより多く受け取り、滅菌剤４０５の凍結を防止し、滅菌工程Ｓ５０２において滅菌室（真空チェンバー）２１９を減圧する際に、滅菌剤３１７の蒸発（気化）を促進させることが可能となる。
＜内腔用滅菌装置のボトル部（容器３０６）内の第６の実施形態を示す構成図の一例＞
次に、図２２を用いて、本発明に係る容器３０６の内部の第６の実施形態について説明する。
【０２４９】
細く長い中空チューブ４０８内の中央付近に、液体の滅菌剤４０５を留置した、当該チューブ４０８を容器３０６は備えている。
【０２５０】
図２２に示すように、容器３０６に、当該チューブ４０８を備えることで、滅菌補助具本体３００の向きを問わず、液体の滅菌剤４０５が液体状のまま、滅菌補助具本体３００内に飛び出さないようにすることできる。
【０２５１】
中空チューブ４０６は、耐化学薬品性能が高く、滅菌剤３１７を劣化させることが少ないＰＴＦＥなどフッ素系樹脂やＰＰなどポリ系樹脂や、軟性であり耐化学薬品性能が高い樹脂であるシリコン系樹脂であることが望ましい。
【０２５２】
上述した各実施形態の、内腔用滅菌装置（滅菌補助具）を構成する各部は、それぞれ組み合して滅菌補助具として形成することが可能であり、それぞれの形態が液だれ防止効果と共に、凍結防止、内腔の滅菌を促すことができる。
【０２５３】
また、上述した各実施形態およびその変形例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
【０２５４】
以上の通り、本発明の滅菌補助具は、液体の滅菌剤を含む不織布３０７を備えているため、容器内の液体の滅菌剤が蒸発する際に、当該液体の滅菌剤が当該容器内で凍結し難くし、被滅菌物の内腔の滅菌効果を促進させることができる。
【符号の説明】
【０２５５】
１００    滅菌装置
１０１    開閉扉
１０２    表示部
１０３    印刷部
１０４    滅菌室（真空チェンバー）の扉
２０４    液センサ
２０５    カートリッジ
２０７    液送ロータリーポンプ
２０８    濃縮室
２０９    気送加圧ポンプ
２１０    吸気用ＨＥＰＡフィルタ
２１１    開閉弁（Ｖ１）
２１２    開閉弁（Ｖ３）
２１４    液溜まり部
２１５    開閉弁（Ｖ２）
２１６    気化室
２１７    開閉弁（Ｖ４）
２１９    滅菌室（真空チェンバー）
２２０    真空ポンプ
２２１    排気用ＨＥＰＡフィルタ
２２２    分解装置
２２６    開閉弁（Ｖ５）
２２７    開閉弁（Ｖ７）
３００    滅菌補助具本体
３０１    補助具キャップ
３０２    補助具接続コネクタ
３０３    チューブ
３０４    容器用フタ
３０５    防水透湿性素材シート（第１の形態）
３０６    容器
３０７    滅菌剤を染み込ませた不織布（第１の形態）
３０８    補助具接続コネクタのテーパ部
３０９    補助具キャップのテーパ部
３１０    医療器具
３１１    医療器具接続ポート
３１２    医療器具接続ポートのテーパ部
３１４    滅菌バッグ
３１５    チェンバー加温用ヒータ
３１７    滅菌剤
３１８    防水透湿性素材シート（第２の形態）
３１９    滅菌剤を染み込ませた不織布（第２の形態）
３２０    滅菌剤を染み込ませた不織布（第３の形態）
１０００  演算処理部（ＭＰＵ等）
１００１  演算処理部（ＭＰＵ）
１００２  ＲＯＭ
１００３  ＲＡＭ
１００４  システムバス
１００５  入力コントローラ
１００６  ビデオコントローラ
１００７  メモリコントローラ
１００８  通信Ｉ／Ｆコントローラ
１００９  出力コントローラ
１０１１  外部メモリ
【図１】
2018008001.tif 000003
【図２】
2018008001.tif 000004
【図３】
2018008001.tif 000005
【図４】
2018008001.tif 000006
【図５】
2018008001.tif 000007
【図６】
2018008001.tif 000008
【図７】
2018008001.tif 000009
【図８】
2018008001.tif 000010
【図９】
2018008001.tif 000011
【図１０】
2018008001.tif 000012
【図１１】
2018008001.tif 000013
【図１２】
2018008001.tif 000014
【図１３】
2018008001.tif 000015
【図１４】
2018008001.tif 000016
【図１５】
2018008001.tif 000017
【図１６】
2018008001.tif 000018
【図１７】
2018008001.tif 000019
【図１８】
2018008001.tif 000020
【図１９】
2018008001.tif 000021
【図２０】
2018008001.tif 000022
【図２１】
2018008001.tif 000023
【図２２】
2018008001.tif 000024