(57)【要約】【課題】止水体の体積の減少を抑えること。【解決手段】相手方端子に対して電気的に接続される端子接続部１１、及び、内壁面側に載置された電線５０の端部に対する圧着加工に伴い電線５０の芯線５１に対して電気的に接続される電線接続部１２を有する端子金具１０と、電線接続部１２の内壁面に貼付されたシート状の止水部材２０と共に電線接続部１２を電線５０の端部に圧着加工することで電線接続部１２の内壁面と電線５０との間に介在し、電線接続部１２における芯線５１との電気的な接続部位である内方を電線接続部１２の外方に連通させぬよう塞ぐ止水部材２０から成る止水体２０Ａと、を備え、端子金具１０は、圧着加工に際して力が加わった止水部材２０を係止し、止水部材２０の電線接続部１２の内方から外方への押し出しを抑える係止部１８を少なくとも１つ有すること。【選択図】図１
2018037344.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手方端子に対して電気的に接続される端子接続部、及び、内壁面側に載置された電線の端部に対する圧着加工に伴い前記電線の芯線に対して電気的に接続される電線接続部を有する端子金具と、
前記電線接続部の前記内壁面に貼付されたシート状の止水部材と共に前記電線接続部を前記電線の端部に圧着加工することで前記電線接続部の前記内壁面と前記電線との間に介在し、前記電線接続部における前記芯線との電気的な接続部位である内方を前記電線接続部の外方に連通させぬよう塞ぐ前記止水部材から成る止水体と、
を備え、
前記端子金具は、前記圧着加工に際して力が加わった前記止水部材を係止し、前記止水部材の前記電線接続部の内方から外方への押し出しを抑える係止部を少なくとも１つ有することを特徴とした圧着端子。
【請求項２】
前記係止部は、前記電線接続部から突出させた片体状の係止片を前記電線接続部の前記内壁面に向けて折り返した折返し体であることを特徴とした請求項１に記載の圧着端子。
【請求項３】
前記電線接続部は、前記電線の端部に巻き付ける内側の第１バレル片部と、前記電線の端部と前記第１バレル片部に巻き付ける外側の第２バレル片部と、を有し、
前記係止部は、前記第１バレル片部と前記第２バレル片部とが重なり合うオーバラップ領域から外した位置に設けることを特徴とした請求項１又は２に記載の圧着端子。
【請求項４】
前記圧着加工の完了後の前記係止部は、前記電線接続部の外壁面よりも膨出させることを特徴とした請求項１，２又は３に記載の圧着端子。
【請求項５】
前記電線接続部は、前記電線の被覆に圧着させる被覆圧着部を有し、
前記止水体は、前記被覆圧着部の前記内壁面と前記被覆との間に介在する被覆側止水領域を有し、
前記係止部は、前記被覆圧着部に設けることを特徴とした請求項１から４の内の何れか１つに記載の圧着端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧着端子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電線の芯線と電気的に接続される電線接続部を備えた圧着端子が知られている。この圧着端子と電線は、端子圧着装置によって加締められた圧着端子のバレル片が電線に圧着されることで、その相互間が電気的に接続される。ここで、この種の圧着端子においては、電線接続部と電線の芯線との間への水の浸入を防ぐことが求められる。例えば、下記の特許文献１及び２の技術では、バレル片と電線との間の隙間を塞ぐ止水体が設けられている。その止水体は、電線接続部の内面にゴム等の材料から成るシート状の止水部材を貼付し、この止水部材上にセットされた電線をバレル片で加締めていくことによって形成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−１７９６３５号公報
【特許文献２】特開２０１５−２０１２６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、止水部材は、電線接続部と電線との間に介在させているので、電線に対する電線接続部の圧着加工に際して、その電線接続部や電線から力が作用している。このため、圧着端子においては、圧着加工の際に、電線接続部の端部で止水部材の一部が外へと押し出され、その止水部材の押し出された分だけ止水体の体積が減ってしまう可能性がある。
【０００５】
そこで、本発明は、止水体の体積の減少を抑えることが可能な圧着端子を提供することを、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成する為、本発明は、相手方端子に対して電気的に接続される端子接続部、及び、内壁面側に載置された電線の端部に対する圧着加工に伴い前記電線の芯線に対して電気的に接続される電線接続部を有する端子金具と、前記電線接続部の前記内壁面に貼付されたシート状の止水部材と共に前記電線接続部を前記電線の端部に圧着加工することで前記電線接続部の前記内壁面と前記電線との間に介在し、前記電線接続部における前記芯線との電気的な接続部位である内方を前記電線接続部の外方に連通させぬよう塞ぐ前記止水部材から成る止水体と、を備え、前記端子金具は、前記圧着加工に際して力が加わった前記止水部材を係止し、前記止水部材の前記電線接続部の内方から外方への押し出しを抑える係止部を少なくとも１つ有することを特徴としている。
【０００７】
ここで、前記係止部は、前記電線接続部から突出させた片体状の係止片を前記電線接続部の前記内壁面に向けて折り返した折返し体であることが望ましい。
【０００８】
また、前記電線接続部は、前記電線の端部に巻き付ける内側の第１バレル片部と、前記電線の端部と前記第１バレル片部に巻き付ける外側の第２バレル片部と、を有し、前記係止部は、前記第１バレル片部と前記第２バレル片部とが重なり合うオーバラップ領域から外した位置に設けることが望ましい。
【０００９】
また、前記圧着加工の完了後の前記係止部は、前記電線接続部の外壁面よりも膨出させることが望ましい。
【００１０】
また、前記電線接続部は、前記電線の被覆に圧着させる被覆圧着部を有し、前記止水体は、前記被覆圧着部の前記内壁面と前記被覆との間に介在する被覆側止水領域を有し、前記係止部は、前記被覆圧着部に設けることが望ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る圧着端子においては、そのような係止部を端子金具が有しているので、電線への圧着加工に際して、電線接続部や電線から力が加わって変形した止水部材が係止部で係止され、変形中の電線接続部の内方から外方への止水部材の押し出しが抑制される。このため、圧着完了後の圧着端子においては、電線接続部の外への止水体の食み出しが抑えられるので、止水体の体積の減少を抑えることができる。よって、この圧着端子は、止水体による止水性の向上代の低下を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、実施形態の圧着端子を示す斜視図であり、電線に接続される前の状態を表している。
【図２】図２は、実施形態の圧着端子を示す側面図であり、電線接続部がＵ字状に成形された状態を表している。
【図３】図３は、実施形態における圧着完了後の圧着端子を示す斜視図である。
【図４】図４は、実施形態における圧着完了後の圧着端子を示す側面図である。
【図５】図５は、図４のＸ１−Ｘ１線で切った電線接続部の断面部分を示す図である。
【図６】図６は、図４のＸ２−Ｘ２線で切った電線接続部の断面部分を示す図である。
【図７】図７は、図４のＸ３−Ｘ３線で切った電線接続部の断面部分を示す図である。
【図８】図８は、実施形態の圧着端子の端子金具を示す斜視図であり、止水部材の貼付前の状態を表している。
【図９】図９は、実施形態の圧着端子の端子金具を示す上面図であり、止水部材の貼付前の状態を表している。
【図１０】図１０は、実施形態の圧着端子を示す上面図であり、止水部材の貼付後で且つ係止片の折返し前の状態を表している。
【図１１】図１１は、実施形態の圧着端子を示す上面図であり、止水部材の貼付後で且つ係止片の折返し後の状態を表している。
【図１２】図１２は、図１０のＹ１−Ｙ１線で切った係止片の一例を示す断面図である。
【図１３】図１３は、図１０のＹ１−Ｙ１線で切った係止片の他の例を示す断面図である。
【図１４】図１４は、図１１のＹ２−Ｙ２線で切った係止部の一例を示す断面図である。
【図１５】図１５は、係止部の配置領域について説明する図である。
【図１６】図１６は、係止部の膨出形態について説明する図である。
【図１７】図１７は、端子連鎖体について説明する図である。
【図１８】図１８は、端子圧着装置について説明する図である。
【図１９】図１９は、第１及び第２の金型について説明する斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、本発明に係る圧着端子の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１４】
［実施形態］
本発明に係る圧着端子の実施形態の１つを図１から図１９に基づいて説明する。
【００１５】
図１から図４の符号１は、本実施形態の圧着端子を示す。この圧着端子１は、電線５０（図１、図３及び図４）に対して電気的に接続され、この電線５０と一体になった状態のままで相手方端子（図示略）に対して電気的に接続されるものである。ここで、電線５０は、その端部において、芯線５１を所定の長さ露出させるべく、その長さ分だけ被覆５２を剥いて取り除いている（図１）。芯線５１は、複数本の素線の集合体であってもよく、同軸ケーブルの如き単線であってもよい。圧着端子１は、電線５０に対して電気的に接続させるために、この電線５０の端部に圧着させることで、露出している先端の芯線（以下、単に「先端の芯線」という。）５１との間で電気的に接続される。
【００１６】
具体的に、圧着端子１は、端子金具１０と、止水部材２０から成る止水体２０Ａと、を備える（図１、図３及び図５から図７）。後で詳述するが、止水部材２０とは、端子金具１０に貼付される止水用の部材そのもののことである。また、止水体２０Ａとは、その貼付された止水部材２０が電線５０との圧着加工と共に変形した止水用の物体のことである。尚、図５及び図６の断面図は、図が煩雑にならぬように、その断面のみを示している。一方、図７の断面図は、その奥に見える後述する係止部１８についても示している。
【００１７】
端子金具１０は、圧着端子１における主体部分であり、相手方端子や電線５０との接続が可能な所定の形状へと導電性の金属の板材（例えば銅板）によって成形される。この端子金具１０は、図８から図１１に示すように、相手方端子に対して電気的に接続される端子接続部１１と、電線５０に対して電気的に接続される電線接続部１２と、を有する。端子接続部１１と電線接続部１２は、これらの間に介在させた連結部１３によって連結されている。
【００１８】
端子金具１０は、雄端子であってもよく、雌端子であってもよい。端子接続部１１は、端子金具１０が雄端子の場合、雄型に成形され、端子金具１０が雌端子の場合、雌型に成形される。本実施形態では、雌端子を例として挙げている。
【００１９】
ここで、この圧着端子１においては、相手方端子との間の接続方向（挿入方向）を長手方向としての第１方向Ｌと定義する。また、この圧着端子１の後述する並列配置方向については、圧着端子１の幅方向としての第２方向Ｗと定義する。また、この圧着端子１においては、その第１方向Ｌと第２方向Ｗとに各々直交する方向を高さ方向としての第３方向Ｈと定義する。
【００２０】
電線接続部１２は、先ずは１枚の板状に成形されており（図８及び図９）、後述する所定の加工を施した上で、電線５０との接続直前の状態としてのＵ字状に成形される（図１）。この例示の圧着端子１においては、後述するように、電線接続部１２への止水部材２０の貼付工程と電線接続部１２に設けた係止部１８の折返し工程とを経た後で、電線接続部１２をＵ字状に成形する。このＵ字状に成形された電線接続部１２は、電線５０の端部が内壁面側に載せ置かれた状態で当該電線５０に巻き付けることによって、この電線５０の端部に圧着され、先端の芯線５１に接触する。電線接続部１２は、このような内壁面側に載置された電線５０の端部に対する圧着加工に伴って、その電線５０の芯線５１に対して電気的に接続される。
【００２１】
この電線接続部１２は、底部１４の領域と第１バレル片部１５の領域と第２バレル片部１６の領域とに区画することができる（図９から図１１）。底部１４は、Ｕ字状の電線接続部１２の底壁となる部位であり、圧着加工の際に電線５０の端部が載置される。第１及び第２のバレル片部１５，１６は、Ｕ字状の電線接続部１２の側壁となる部位であり、底部１４における第２方向Ｗの両端に各々延在させている。Ｕ字状の電線接続部１２においては、底部１４の両端から電線５０の端部を囲うように第１及び第２のバレル片部１５，１６が延在している。
【００２２】
第１バレル片部１５と第２バレル片部１６は、底部１４側の根元から先端１５ａ，１６ａの端面までの距離が各々同じ長さに形成されたものであってもよく、その距離が一方に対して他方が長くなるように形成されたものであってもよい。また、第１バレル片部１５と第２バレル片部１６は、互いに重なり合いながら電線５０の端部に巻き付けていくものであってもよく、それぞれを底部１４側に折り返して先端１５ａ，１６ａを電線５０の端部に加締めていくもの（例えば所謂Ｂ型クリンプ）であってもよい。本実施形態では、底部１４側の根元から先端１５ａ，１６ａの端面までの距離を一方に対して他方が長くなるように第１バレル片部１５と第２バレル片部１６を形成し、かつ、この第１バレル片部１５と第２バレル片部１６を互いに重ならせながら電線５０の端部に巻き付けていく。
【００２３】
本実施形態のＵ字状の電線接続部１２において、第１及び第２のバレル片部１５，１６におけるそれぞれの先端１５ａ，１６ａは、一方よりも他方が第３方向Ｈで突出している。この例示では、第２バレル片部１６を第１バレル片部１５よりも長くしている。このため、この電線接続部１２においては、圧着加工の完了後（以下、「圧着完了後」という。）に、第１バレル片部１５と第２バレル片部１６とが重なり合っている領域（以下、「オーバラップ領域」という。）が形成される（図５から図７）。オーバラップ領域とは、具体的に、圧着完了後に第１バレル片部１５の外壁面と第２バレル片部１６の内壁面とが互いに対向している領域のことである。つまり、この電線接続部１２においては、第１バレル片部１５が内側で電線５０の端部に巻き付けられるバレル片部となり、第２バレル片部１６が外側で電線５０の端部に巻き付けられるバレル片部となる。従って、圧着加工の際には、第１バレル片部１５が電線５０の端部の外周面に巻き付けられ、この状態の電線５０の端部と第１バレル片部１５とを外周面側から覆うように第２バレル片部１６が巻き付けられる。電線接続部１２においては、このようにして第１バレル片部１５と第２バレル片部１６が電線５０の端部に加締められる。
【００２４】
また、本実施形態の第１バレル片部１５と第２バレル片部１６は、それぞれに、後述する芯線圧着部１２Ａと被覆圧着部１２Ｂとの間に連結圧着部１２Ｃを介在させた１枚の片部として形成している。但し、この圧着端子１は、芯線圧着部１２Ａにおけるバレル片部と被覆圧着部１２Ｂにおけるバレル片部とが互いに間隔を空けて配置されたもの、つまり芯線圧着部１２Ａと被覆圧着部１２Ｂとが底部１４における連結部（図示略）のみで連結されたものであってもよい。この場合には、止水部材２０の形状が適宜変更される。
【００２５】
ここで、電線５０の端部は、電線接続部１２のＵ字の開口側（それぞれの先端１５ａ，１６ａの端面間に形成されている開口）からＵ字状の内側の空間に挿入される。このため、電線接続部１２は、電線５０の端部が挿入されやすくなるように、底部１４側から開口側（先端１５ａ，１６ａ側）に向かうにつれて第１バレル片部１５と第２バレル片部１６の間隔が広くなっている。
【００２６】
更に、この電線接続部１２は、芯線圧着部１２Ａの領域と被覆圧着部１２Ｂの領域と連結圧着部１２Ｃの領域とに区画することができる（図２から図４及び図８から図１１）。芯線圧着部１２Ａは、第１及び第２のバレル片部１５，１６を電線５０の端部に各々巻き付けることによって、その第１及び第２のバレル片部１５，１６の一部を先端の芯線５１に対して圧着させる部位であり、連結部１３に連接している。被覆圧着部１２Ｂは、先端の芯線５１の露出部分における根元に連なる被覆５２に対して圧着させる部位である。連結圧着部１２Ｃは、芯線圧着部１２Ａと被覆圧着部１２Ｂとを連結させると共に電線５０の端部に圧着させる部位である。
【００２７】
電線接続部１２には、その内壁面（電線５０を覆う側の壁面）に、圧着した先端の芯線５１を保持するための芯線保持領域（以下、「セレーション領域」という。）１７が設けられている（図８及び図９）。そのセレーション領域１７は、電線接続部１２の内壁面の内、先端の芯線５１に対して巻き付ける部分に少なくとも配置する。この例示のセレーション領域１７は、先端の芯線５１を全体的に覆うように形成する。具体的に、本実施形態のセレーション領域１７とは、複数の凹部、複数の凸部又は複数の凹部と凸部の組み合わせが矩形状に並べられたものであり、凹部や凸部によって電線接続部１２と先端の芯線５１との間の接触面積を増やし、この間の密着強度を高めるものである。この例示では、複数の凹部１７ａによって矩形状のセレーション領域１７が形成されている。
【００２８】
ここで、電線接続部１２と先端の芯線５１は、その相互間で電気的に接続されている必要がある。このため、その間への水の浸入は、耐久性を低下させてしまう可能性があるので好ましくない。例えば、電線接続部１２と芯線５１とがイオン化傾向の大小異なる異種金属材料（銅とアルミニウム等）で成形されている場合、その間においては、水の浸入によって、殊にアルミニウム側が腐食してしまう可能性がある。そこで、この圧着端子１には、電線接続部１２と先端の芯線５１との間への水の浸入を抑えるための止水体２０Ａが設けられている（図５から図７）。
【００２９】
止水体２０Ａとは、電線接続部１２における先端の芯線５１との電気的な接続部位である内方を電線接続部１２の外方に連通させぬよう塞ぐことで、電線接続部１２と先端の芯線５１との間への水の浸入を抑えるものである。この止水体２０Ａは、電線接続部１２の内壁面に貼付された止水部材２０によって形成される。その止水部材２０とは、変性アクリル系粘着剤等の粘着剤を主とするシート状に形成されたものである。例えば、止水部材２０としては、シート状の不織布に粘着剤を染み込ませて、シートの両面に粘着効果を有するものを用いる。止水体２０Ａは、そのシート状の止水部材２０と共に電線接続部１２を電線５０の端部に圧着加工することで形成される止水部材２０の変形体であり、電線接続部１２の内壁面と電線５０との間に介在させることによって電線接続部１２の内方と外方とを連通させないように塞ぐ。
【００３０】
止水体２０Ａは、第１から第３の止水領域２１，２２，２３を有する（図５から図７）。止水部材２０は、その第１から第３の止水領域２１，２２，２３が圧着完了後に形成される形状に形成し、図８及び図９に示す平板状の電線接続部１２の内壁面に貼り付ける（図１０及び図１１）。
【００３１】
第１止水領域２１は、少なくとも圧着完了後の第１バレル片部１５の外壁面と第２バレル片部１６の内壁面との間（つまりオーバラップ領域）に介在させる（図５から図７）。この第１止水領域２１とは、その間に介在させた止水体２０Ａの一部の領域のことであり、その間を介した電線接続部１２の外方から内方への水の浸入を抑える。このために、この第１止水領域２１は、先端の芯線５１の先端位置よりも端子接続部１１側と先端の芯線５１の根元よりも被覆５２側との間に延在させている。この第１止水領域２１は、止水部材２０の第１止水部２４によって形成される（図１０及び図１１）。
【００３２】
第１止水部２４は、止水部材２０を貼付する際に、第２バレル片部１６における先端１６ａ側と底部１４側との間にて、先端の芯線５１の先端位置よりも端子接続部１１側と先端の芯線５１の根元よりも被覆５２側との間に渡って配置する。この第１止水部２４の底部１４側は、セレーション領域１７の第２バレル片部１６側を覆い隠す位置まで延在させている。このため、この例示の第１止水領域２１は、オーバラップ領域だけでなく、第２バレル片部１６と先端の芯線５１との電気的な接続を阻害しない範囲内で、第２バレル片部１６の内壁面と先端の芯線５１との間にも形成される（図６）。この第１止水領域２１は、電線５０の端部における側方からの水の浸入を抑えるための側方止水領域といえる。
【００３３】
第２止水領域２２は、少なくとも圧着完了後の電線接続部１２の内方における先端の芯線５１の先端位置よりも端子接続部１１側に配置する（図５）。この第２止水領域２２とは、その場所で電線接続部１２の内方の空間を塞ぐように充填された止水体２０Ａの一部の領域のことであり、この場所を介した電線接続部１２の外方から内方への水の浸入を抑える。この第２止水領域２２は、主に止水部材２０の第２止水部２５によって形成される（図１０及び図１１）。
【００３４】
第２止水部２５は、止水部材２０を貼付する際に、第１バレル片部１５の先端１５ａ側と第１止水部２４との間にて、先端の芯線５１の先端位置よりも端子接続部１１側と先端の芯線５１の先端部分側との間に渡って配置する。この例示の第２止水部２５は、先端の芯線５１の先端部分にかかるように配置している。このため、先端の芯線５１は、その先端部分についても第２止水領域２２で覆われる。また、この例示の第２止水部２５は、第１止水部２４に連接させている。このため、この例示の第２止水領域２２は、第２止水部２５と、第１止水部２４における第２止水部２５との連接部分（オーバラップ領域よりも底部１４側）と、によって形成されている。この第２止水領域２２は、電線５０の端部における先端側からの水の浸入を抑えるための芯線側止水領域といえる。
【００３５】
第３止水領域２３は、少なくとも圧着完了後の電線接続部１２（具体的には被覆圧着部１２Ｂ）の内壁面と被覆５２との間に介在させる（図７）。この第３止水領域２３とは、その間に介在させた止水体２０Ａの一部の領域のことであり、この間を介した電線接続部１２の外方から内方への水の浸入を抑える。この第３止水領域２３は、主に止水部材２０の第３止水部２６によって形成される（図１０及び図１１）。
【００３６】
第３止水部２６は、止水部材２０を貼付する際に、第１バレル片部１５の先端１５ａ側と第１止水部２４との間で、かつ、電線接続部１２における被覆５２に巻き付ける部分に配置する。この例示の第３止水部２６は、第１止水部２４に連接させている。このため、この例示の第３止水領域２３は、第３止水部２６と、第１止水部２４における第３止水部２６との連接部分（オーバラップ領域よりも底部１４側）と、によって形成されている。この第３止水領域２３は、被覆圧着部１２Ｂの内壁面と被覆５２との間に介在させたものであり、電線５０の端部における被覆５２側からの水の浸入を抑えるための被覆側止水領域といえる。
【００３７】
止水部材２０は、このような形状（略コの字状）のものを電線接続部１２の内壁面に配置することによって、圧着完了後に連接状態の第１から第３の止水領域２１，２２，２３として形成される。そして、その第１から第３の止水領域２１，２２，２３は、電線接続部１２において電線５０の端部と外部との連通（つまり、電線接続部１２における内方と外方との連通）を遮断させるものとなるので、電線接続部１２と先端の芯線５１との間への水の浸入を抑えることができる。
【００３８】
以上示した端子金具１０は、１枚の金属の板材に対するプレス工程を経て、図８及び図９に示す平板状の電線接続部１２を有する形態に加工され、その後の止水部材貼付工程において、その平板状の電線接続部１２に止水部材２０が貼付される（図１０及び図１１）。しかる後、この端子金具１０は、折り曲げ工程において、端子接続部１１が形成され、かつ、Ｕ字状の電線接続部１２が形成される。そして、この端子金具１０は、電線５０に対する圧着加工工程に送られ、止水部材２０と共に電線接続部１２が電線５０に圧着される。
【００３９】
ここで、その圧着加工に際しては、電線接続部１２と電線５０との間に挟み込まれた止水部材２０に対して、電線接続部１２と電線５０とから力が加えられる。このため、電線接続部１２と電線５０との間には、止水部材２０が変形しながら充填されていき、これによって、この止水部材２０が止水体２０Ａとして形成される。しかしながら、その電線接続部１２と電線５０との間においては、その圧着加工に伴い電線接続部１２の端部で止水部材２０の一部が外へと押し出され、その止水部材２０の押し出された分だけ止水体２０Ａの体積が減ってしまう可能性がある。つまり、そのような止水部材２０の押し出しが生じた場合には、止水体２０Ａによる止水性の向上代が低下してしまう可能性がある。
【００４０】
そこで、この圧着端子１は、電線５０に対する圧着加工に際して、電線接続部１２の外への止水部材２０の押し出しが抑えられるように構成する。このために、本実施形態の端子金具１０は、圧着加工に際して力が加わった止水部材２０を係止し、この止水部材２０の電線接続部１２の内方から外方への押し出しを抑える係止部１８を少なくとも１つ設ける（図１から図４及び図７から図１１）。係止部１８は、圧着加工に際しての端子金具１０の変形を阻害しないように、その位置や数量、大きさを決める。
【００４１】
その係止部１８は、電線接続部１２に設ける。例えば、係止部１８は、第１止水部２４の電線接続部１２からの押し出しを抑える場合、第２バレル片部１６の先端１６ａに設ける。また、係止部１８は、第２止水部２５の電線接続部１２からの押し出しを抑える場合、電線接続部１２の端子接続部１１側（つまり、芯線圧着部１２Ａ）に設ける。また、係止部１８は、第３止水部２６の電線接続部１２からの押し出しを抑える場合、電線接続部１２における端子接続部１１とは逆側（つまり、被覆圧着部１２Ｂ）に設ける。
【００４２】
この例示の係止部１８は、電線接続部１２から突出させた片体状の係止片１８Ａ（図８から図１０）を電線接続部１２の内壁面に向けて折り返した折返し体として設けている（図１１）。その係止片１８Ａとは、平板状の電線接続部１２の端部から同一平面上で突出させた片体である。係止部１８は、この係止片１８Ａの自由端（突出方向側の端部）が遅くとも圧着加工の際に止水部材２０と当接するように、この係止片１８Ａを自由端側から電線接続部１２の内壁面に向けて折り返す。係止片１８Ａは、自由端と電線接続部１２の内壁面との間で止水部材２０を挟み込むように折り返してもよい。しかしながら、このような折返し形態は、圧着完了後の圧着端子１において、電線接続部１２と電線５０との間における係止部１８の周囲の隙間を広げ、そこでの止水体２０Ａの体積の減少を招いたり、径方向の体格の大型化を招いたりする虞がある。このため、この例示の係止片１８Ａは、自由端の端面（折返し前の突出方向側の端面）が遅くとも圧着加工の際に止水部材２０の端面と当接するように折り返す（図１１）。これにより、圧着完了後の圧着端子１においては、電線接続部１２と電線５０との間における係止部１８の周囲の隙間の拡大が抑えられるので、その係止部１８の周囲への止水部材２０の充填量が確保され、そこでの止水体２０Ａの体積の減少を抑えることができる。更に、圧着完了後の圧着端子１においては、係止部１８の配置に伴う径方向の体格の大型化を抑えることができる。
【００４３】
この係止片１８Ａは、平板状の電線接続部１２の内壁面に止水部材２０を貼付した後で折り返してもよく、その内壁面に止水部材２０が貼付される前に折り返してもよい。この例示の圧着端子１においては、平板状の電線接続部１２の内壁面に止水部材２０を貼付し（図１０）、その後で係止片１８Ａを折り返す（図１１）。
【００４４】
係止部１８は、このような係止片１８Ａの折返し体であるので、電線接続部１２よりも厚みがある。そして、その厚みは、圧着完了後の圧着端子１において、電線接続部１２と電線５０との間における係止部１８の周囲の隙間を広げたり、径方向の体格の大型化を招いたりする虞がある。そこで、係止片１８Ａは、例えば、自由端側に向かうに連れて板厚を電線接続部１２よりも徐々に薄くするテーパ形状に形成したり（図１２）、根元側（電線接続部１２との連結部分）をテーパ形状に形成し、かつ、この根元側よりも自由端側の板厚を電線接続部１２よりも薄くした薄板形状に形成したりすることが望ましい（図１３）。これにより、係止部１８は、係止片１８Ａが折り返された際の厚みを電線接続部１２の板厚の２倍分よりも薄くすることができる（図１４）。従って、圧着完了後の圧着端子１においては、電線接続部１２と電線５０との間における係止部１８の周囲の隙間の拡大が抑えられるので、その係止部１８の周囲への止水部材２０の充填量が確保され、そこでの止水体２０Ａの体積の減少を抑えることができる。更に、圧着完了後の圧着端子１においては、係止部１８の配置に伴う径方向の体格の大型化を抑えることができる。
【００４５】
また、係止部１８は、第１バレル片部１５と第２バレル片部１６とが重なり合うオーバラップ領域から外した位置に設けることが望ましい（図７及び図１５）。図１５には、係止部１８の配置領域を示している。これにより、圧着完了後の圧着端子１においては、第１バレル片部１５と第２バレル片部１６との間に係止部１８が配置されないので、係止部１８の配置に伴う第１バレル片部１５と第２バレル片部１６との間の剥がれの発生を抑えることができる。
【００４６】
また、圧着完了後の係止部１８は、電線接続部１２の外壁面よりも膨出させることが望ましい（図７、図１５及び図１６）。この係止部１８は、例えば、電線接続部１２の内壁面に貼付されている止水部材２０の露出側の平面と係止部１８とが略面一となるように膨出させる（図１６）。これにより、圧着加工に際して、電線５０は、止水部材２０からの浮き上がりを抑えた状態で電線接続部１２に載せ置くことができる。従って、圧着完了後の圧着端子１においては、電線接続部１２と電線５０との間における係止部１８の周囲の隙間の拡大が抑えられるので、その係止部１８の周囲への止水部材２０の充填量が確保され、そこでの止水体２０Ａの体積の減少を抑えることができる。
【００４７】
この係止部１８の膨出加工は、例えば、電線５０への圧着加工の際に同時進行で実施する。また、この膨出加工は、電線接続部１２が平板状のときに実施してもよく、電線接続部１２のＵ字状への折り曲げ加工の際に同時進行で実施してもよい。
【００４８】
例えば、本実施形態の圧着端子１においては、第３止水部２６の電線接続部１２からの押し出しを抑えるべく、電線接続部１２における被覆圧着部１２Ｂに係止部１８を設けている。具体的には、圧着された電線５０の軸線方向（つまり、第１方向Ｌ）に沿った第３止水部２６の押し出しが抑えられるように、被覆圧着部１２Ｂに対して係止部１８を配置している。この例示の係止片１８Ａは、平板状の電線接続部１２において、被覆圧着部１２Ｂの端子接続部１１とは逆側の端部から２つ突出させている。ここでは、一方の係止片１８Ａを第１バレル片部１５に設け、他方の係止片１８Ａを第２バレル片部１６に設けている。
【００４９】
本実施形態の圧着端子１においては、このような係止部１８を端子金具１０が有しているので、電線５０への圧着加工に際して、電線接続部１２や電線５０から力が加わって変形した止水部材２０が係止部１８で係止され、変形中の電線接続部１２の内方から外方への止水部材２０の押し出しが抑制される。このため、圧着完了後の圧着端子１においては、電線接続部１２の外への止水体２０Ａの食み出しが抑えられるので、止水体２０Ａの体積の減少を抑えることができる。よって、この圧着端子１は、止水体２０Ａによる止水性の向上代の低下を抑えることができる。
【００５０】
尚、以下に、この圧着端子１の製造方法の一例を示す。
【００５１】
例えば、この圧着端子１においては、先に示したように、平板状の電線接続部１２に対して、膨出加工された係止部１８が形成されると共に、止水部材２０が電線接続部１２の内壁面に貼付される。これら含む様々な工程を経た圧着端子１は、複数個並べられた連鎖体（以下、「端子連鎖体」という。）３０として形成されている（図１７）。端子連鎖体３０とは、各々が同一方向を向いた状態で並列に等間隔で配置され且つ連鎖状に繋がれた複数の圧着端子１の集合体のことをいう。端子連鎖体３０においては、全ての圧着端子１における一方の端部が連結片３１によって繋がれている。連結片３１は、例えば矩形の板状に成形され、全ての圧着端子１の電線接続部１２に対して所定の間隔を空けて配置される。その電線接続部１２の底部１４と連結片３１は、圧着端子１毎に例えば矩形の板状の繋ぎ部３２を介して繋がれている。係止部１８（係止片１８Ａ）は、その連結片３１と繋ぎ部３２とを避けた位置に配置する（図８から図１１）。連結片３１には、端子連鎖体３０を端子圧着装置１００の圧着位置まで送るための貫通孔（以下、「端子送り孔」という。）３１ａが端子連鎖体３０の送り方向に沿って等間隔に形成されている。このように形成された端子連鎖体３０は、リール状に巻き取られた状態で端子圧着装置１００に配置される（図示略）。そして、圧着端子１は、電線５０に圧着された後、端子連鎖体３０から切り離される。
【００５２】
端子圧着装置１００について説明する。
【００５３】
端子圧着装置１００は、図１８に示すように、所定の圧着位置まで圧着端子１を供給する端子供給装置１０１と、その圧着位置で圧着端子１を電線５０に圧着する圧着装置１０２と、端子供給装置１０１及び圧着装置１０２を動作させるための駆動装置１０３と、を備える。端子供給装置１０１と圧着装置１０２は、この技術分野においてアプリケータと称される装置である。
【００５４】
端子供給装置１０１は、リール状に巻き取られている端子連鎖体３０の外周側における先頭の圧着端子１を引き出して、順次圧着位置まで供給する。この端子供給装置１０１は、その先頭の圧着端子１の電線５０への圧着と端子連鎖体３０からの切断とを終えた後、新たに先頭となった圧着端子１を圧着位置まで供給する。この端子供給装置１０１では、その動作が圧着加工と切断加工を行う度に順次繰り返される。
【００５５】
この端子供給装置１０１は、この技術分野において周知の構成を有しており、連結片３１の端子送り孔３１ａに挿入される端子送り部材１０１ａと、駆動装置１０３の動力によって端子送り部材１０１ａを駆動させる動力伝達機構１０１ｂと、を備える。動力伝達機構１０１ｂは、圧着装置１０２の圧着動作（後述するラム１１４Ａ等の上下動）に連動するリンク機構として構成する。この例示の端子供給装置１０１は、圧着装置１０２の圧着動作に連動して、端子送り部材１０１ａを上下方向及び左右方向に駆動させることによって、圧着端子１を圧着位置まで供給する。
【００５６】
圧着装置１０２は、供給された圧着端子１の電線５０への圧着と、この圧着端子１の端子連鎖体３０からの切り離しと、を行う。このため、この圧着装置１０２は、圧着機１１０と端子切断機１２０とを備える。
【００５７】
圧着機１１０は、圧着位置まで供給された圧着端子１を電線５０の端部に加締めることによって、この圧着端子１を電線５０に圧着させる装置である。この例示の圧着機１１０は、圧着端子１における第１バレル片部１５と第２バレル片部１６とを電線５０における先端の芯線５１と被覆５２とに各々加締めることによって、この圧着端子１を電線５０に圧着させる。この圧着機１１０は、フレーム１１１と、互いに対を成す第１金型１１２及び第２金型１１３と、動力伝達機構１１４と、を備える。
【００５８】
フレーム１１１は、基台１１１Ａと、アンビル支持体１１１Ｂと、動力伝達機構１１４の支持体（以下、「伝達部支持体」という。）１１１Ｃと、を備える。基台１１１Ａは、例えば、端子圧着装置１００を載せ置く載置台（図示略）の上に固定される。アンビル支持体１１１Ｂと伝達部支持体１１１Ｃは、基台１１１Ａの上に固定される。伝達部支持体１１１Ｃは、アンビル支持体１１１Ｂに対して後方（図１８の紙面右方）かつ上方（図１８の紙面上方）に配置する。具体的に、この伝達部支持体１１１Ｃは、アンビル支持体１１１Ｂの後方で基台１１１Ａから上方に向けて立設された立設部１１１Ｃ１と、この立設部１１１Ｃ１の上部に保持されたラム支持部１１１Ｃ２と、を有する。ラム支持部１１１Ｃ２は、後述するラム１１４Ａを支持する支持部であり、アンビル支持体１１１Ｂの上方に所定の間隔を空けて配置する。
【００５９】
第１金型１１２と第２金型１１３は、上下方向に間隔を空けて配置され、その間に配置された圧着端子１と電線５０の端部とを挟み込んでいくことで圧着端子１を電線５０の端部に圧着させる圧着成形型である（図１９）。第１金型１１２は、２つの下型が形成されたものであり、その下型として第１アンビル１１２Ａと第２アンビル１１２Ｂとを有する。第２金型１１３は、２つの上型が形成されたものであり、その上型として第１クリンパ１１３Ａと第２クリンパ１１３Ｂとを有する。第１アンビル１１２Ａと第１クリンパ１１３Ａは、上下方向で互いに対向させて配置されており、その相互間の間隔を狭めていくことによって、Ｕ字状の芯線圧着部１２Ａを先端の芯線５１に圧着させる。また、第２アンビル１１２Ｂと第２クリンパ１１３Ｂは、上下方向で互いに対向させて配置されており、その相互間の間隔を狭めていくことによって、Ｕ字状の被覆圧着部１２Ｂを被覆５２に圧着させる。
【００６０】
駆動装置１０３は、その動力を動力伝達機構１１４に伝えることによって、そのような圧着加工時に第１アンビル１１２Ａと第１クリンパ１１３Ａとの間及び第２アンビル１１２Ｂと第２クリンパ１１３Ｂとの間を狭め、圧着加工後に第１アンビル１１２Ａと第１クリンパ１１３Ａとの間及び第２アンビル１１２Ｂと第２クリンパ１１３Ｂとの間を広げる。この例示では、第２金型１１３を第１金型１１２に対して上下動させることによって、第１クリンパ１１３Ａと第２クリンパ１１３Ｂを同時に第１アンビル１１２Ａと第２アンビル１１２Ｂに対して上下動させる。但し、第１アンビル１１２Ａと第２アンビル１１２Ｂと第１クリンパ１１３Ａと第２クリンパ１１３Ｂは個別に成形された成形体であってもよく、この場合、駆動装置１０３と動力伝達機構１１４は、第１クリンパ１１３Ａと第２クリンパ１１３Ｂを別々に上下動させるように構成してもよい。この例示では、第１アンビル１１２Ａと第１クリンパ１１３Ａにより芯線圧着部１２Ａの圧着が始まった後に、第２アンビル１１２Ｂと第２クリンパ１１３Ｂによる被覆圧着部１２Ｂの圧着が始まる。
【００６１】
本実施形態の動力伝達機構１１４は、駆動装置１０３から出力された動力を第１クリンパ１１３Ａと第２クリンパ１１３Ｂに伝えるものであり、図１８に示すように、ラム１１４Ａと、ラムボルト１１４Ｂと、シャンク１１４Ｃと、を備える。
【００６２】
ラム１１４Ａは、ラム支持部１１１Ｃ２に対して上下動自在に支持された可動部材である。このラム１１４Ａには、第２金型１１３が固定されている。このため、第１クリンパ１１３Ａと第２クリンパ１１３Ｂは、ラム１１４Ａと一体になってラム支持部１１１Ｃ２に対して上下動することができる。例えば、このラム１１４Ａは、方体状に成形している。このラム１１４Ａには、雌螺子部（図示略）が形成されている。その雌螺子部は、ラム１１４Ａの内方から上端面に向けて形成された上下方向の穴の内周面に形成する。
【００６３】
ラムボルト１１４Ｂは、ラム１１４Ａの雌螺子部に螺合される雄螺子部（図示略）を有する。このため、このラムボルト１１４Ｂは、ラム１１４Ａと一体になってラム支持部１１１Ｃ２に対して上下動することができる。また、このラムボルト１１４Ｂは、その雄螺子部の上方に配置されたボルト頭部１１４Ｂ１を有する。そのボルト頭部１１４Ｂ１には、雌螺子部（図示略）が形成されている。その雌螺子部は、ボルト頭部１１４Ｂ１の内方から上端面に向けて形成された上下方向の穴の内周面に形成する。
【００６４】
シャンク１１４Ｃは、円柱状の中空部材であり、それぞれの端部に雄螺子部１１４Ｃ１と接続部（図示略）とを有する。このシャンク１１４Ｃの雄螺子部１１４Ｃ１は、中空部材の下側に形成されており、ラムボルト１１４Ｂのボルト頭部１１４Ｂ１の雌螺子部に螺合される。このため、シャンク１１４Ｃは、ラム１１４Ａやラムボルト１１４Ｂと一体になってラム支持部１１１Ｃ２に対して上下動することができる。接続部は、駆動装置１０３に接続される。
【００６５】
駆動装置１０３は、駆動源（図示略）と、駆動源の駆動力を上下方向の動力に変換する動力変換機構（図示略）と、を有する。シャンク１１４Ｃの接続部は、その動力変換機構の出力軸に連結されている。このため、第１クリンパ１１３Ａと第２クリンパ１１３Ｂは、駆動装置１０３の出力（動力変換機構の出力）によって、ラム１１４Ａとラムボルト１１４Ｂとシャンク１１４Ｃと一体になってラム支持部１１１Ｃ２に対して上下動する。駆動源としては、電動機などの電動アクチュエータ、油圧シリンダなどの油圧アクチュエータ、エアシリンダなどの空気圧アクチュエータ等が適用可能である。
【００６６】
ここで、第１アンビル１１２Ａに対する第１クリンパ１１３Ａの上下方向における相対位置と第２アンビル１１２Ｂに対する第２クリンパ１１３Ｂの上下方向における相対位置は、ボルト頭部１１４Ｂ１の雌螺子部とシャンク１１４Ｃの雄螺子部１１４Ｃ１のねじ込み量を調整することによって、変化させることができる。ナット１１４Ｄは、ラムボルト１１４Ｂの上方でシャンク１１４Ｃの雄螺子部１１４Ｃ１に螺合させており、ボルト頭部１１４Ｂ１の雌螺子部と共に所謂ロックナットの機能を成す。このため、このナット１１４Ｄは、上記の相対位置の調整完了後にラムボルト１１４Ｂ側へと締め付けることによって、その相対位置に第１クリンパ１１３Ａと第２クリンパ１１３Ｂを固定することができる。
【００６７】
第１アンビル１１２Ａと第２アンビル１１２Ｂは、それぞれの上側の先端に、下方に向けて凹ませた凹状面１１２Ａ１，１１２Ｂ１が形成されている（図１９）。それぞれの凹状面１１２Ａ１，１１２Ｂ１は、Ｕ字状の芯線圧着部１２ＡとＵ字状の被覆圧着部１２Ｂのそれぞれの底部１４の形状に合わせて弧状に形成される。この圧着機１１０においては、そのそれぞれの凹状面１１２Ａ１，１１２Ｂ１が圧着位置となる。底部１４を下側にして供給されてきた圧着端子１は、芯線圧着部１２Ａの底部１４が第１アンビル１１２Ａの上端の凹状面１１２Ａ１に載置され、被覆圧着部１２Ｂの底部１４が第２アンビル１１２Ｂの上端の凹状面１１２Ｂ１に載置される。第１金型１１２は、それぞれに凹状面１１２Ａ１，１１２Ｂ１を上方に露出させた状態でアンビル支持体１１１Ｂに支持される。
【００６８】
第１クリンパ１１３Ａと第２クリンパ１１３Ｂには、それぞれに、上方に向けて凹ませた凹状部１１３Ａ１，１１３Ｂ１が形成されている（図１９）。各凹状部１１３Ａ１，１１３Ｂ１は、第１アンビル１１２Ａと第２アンビル１１２Ｂのそれぞれの凹状面１１２Ａ１，１１２Ｂ１に対して上下方向で対向させて配置されている。各凹状部１１３Ａ１，１１３Ｂ１は、互いに対向する第１及び第２の壁面１１５，１１６と、第１及び第２の壁面１１５，１１６の上端を繋ぐ第３壁面１１７と、を有する。各凹状部１１３Ａ１，１１３Ｂ１は、第１から第３の壁面１１５，１１６，１１７を第１バレル片部１５と第２バレル片部１６に接触させつつ、第１バレル片部１５と第２バレル片部１６を電線５０の端部に巻き付けながら加締めていく。各凹状部１１３Ａ１，１１３Ｂ１は、このような加締め動作を行えるように形成する。
【００６９】
このようにして圧着機１１０で圧着加工された圧着端子１は、端子切断機１２０によって連結片３１から切り離される。端子切断機１２０は、圧着位置まで供給された圧着端子１の繋ぎ部３２を２つの端子切断部で挟み込んで切断するものであり、その切り離しを圧着加工工程の進行と同時に行う。端子切断機１２０は、第２アンビル１１２Ｂよりも前側（図１８の紙面左側）に配置する。
【００７０】
端子切断機１２０は、この技術分野において周知のものであり、例えば端子切断体１２１と押下部材１２２と弾性部材１２３とを備える。端子切断体１２１は、第２アンビル１１２Ｂの前面に沿って上下方向に摺動し得るように配置される。この端子切断機１２０では、端子切断体１２１と第２アンビル１１２Ｂとに各々端子切断部が形成されている。押下部材１２２は、ラム１１４Ａに固定されており、ラム１１４Ａと一体になって上下動する。この押下部材１２２は、端子切断体１２１の上方に配置され、下降していって端子切断体１２１を押し下げる。弾性部材１２３は、端子切断体１２１に対して上方への付勢力を加えるものであり、バネ部材等から成る。この弾性部材１２３は、押下部材１２２からの押下力が解除されたときに、端子切断体１２１を上下方向における初期位置に戻す。この端子切断機１２０においては、圧着加工時の第２金型１１３の下降と共に押下部材１２２が下降し、端子切断体１２１を押し下げることによって、それぞれの端子切断部で繋ぎ部３２を切断し、圧着端子１を端子連鎖体３０から切り離す。
【００７１】
以上示したように、本実施形態の圧着端子１は、端子圧着装置１００で電線接続部１２に上下から加圧しながら、この電線接続部１２を電線５０に圧着していく。このため、その圧着加工に際しては、電線接続部１２に貼付された止水部材２０も加圧され、この止水部材２０が電線接続部１２と電線５０との間で押し潰されながら、この間から逃げるように変形する。しかしながら、本実施形態の圧着端子１においては、端子金具１０が係止部１８を有しており、その変形している止水部材２０が電線接続部１２の内方で係止部１８によって係止され、これ以上の止水部材２０の押し出しが抑制される。従って、この圧着端子１は、その止水部材２０から成る止水体２０Ａの体積の減少を抑えることができるので、この止水体２０Ａによる止水性の向上代の低下を抑えることができる。
【００７２】
尚、係止部１８としては、突出させた係止片１８Ａを折り返したものを例示したが、例えば、その係止片１８Ａを所定角度（９０度等）に折り曲げたものであってもよく、電線接続部１２の内壁面側で当該内壁面よりも膨出させた膨出体を用いてもよい。
【符号の説明】
【００７３】
１  圧着端子
１０  端子金具
１１  端子接続部
１２  電線接続部
１２Ｂ  被覆圧着部
１５  第１バレル片部
１６  第２バレル片部
１８  係止部
１８Ａ  係止片
２０  止水部材
２０Ａ  止水体
２１  第１止水領域
２２  第２止水領域
２３  第３止水領域（被覆側止水領域）
２４  第１止水部
２５  第２止水部
２６  第３止水部
５０  電線
５１  芯線
５２  被覆
【図１】
2018037344.tif 000003
【図２】
2018037344.tif 000004
【図３】
2018037344.tif 000005
【図４】
2018037344.tif 000006
【図５】
2018037344.tif 000007
【図６】
2018037344.tif 000008
【図７】
2018037344.tif 000009
【図８】
2018037344.tif 000010
【図９】
2018037344.tif 000011
【図１０】
2018037344.tif 000012
【図１１】
2018037344.tif 000013
【図１２】
2018037344.tif 000014
【図１３】
2018037344.tif 000015
【図１４】
2018037344.tif 000016
【図１５】
2018037344.tif 000017
【図１６】
2018037344.tif 000018
【図１７】
2018037344.tif 000019
【図１８】
2018037344.tif 000020
【図１９】
2018037344.tif 000021