(57)【要約】【課題】単体の装置で追い刷り印刷を行う場合であっても、用紙収縮の影響による位置ずれを回避することのできる画像形成装置を提供する。【解決手段】  印刷対象の下地画像と追い刷り画像を紐付けて管理するとともに、下地画像が印刷された時に記録紙が定着器を通過した回数を求めて記憶しておき、下地画像が印刷された記録紙であって、ユーザによって給紙トレイにセットされた記録紙を給紙して追い刷り画像を印刷する場合に、該下地画像に対応する通過回数に応じた縮小率で縮小した追い刷り画像を印刷する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
定着器に記録紙を通過させて印刷を行う画像形成部と、
前記画像形成部に給紙される記録紙がセットされる給紙トレイと、
前記画像形成部によって印刷された記録紙が排紙される排紙トレイと、
印刷対象の画像を縮小する縮小部と、
印刷対象の下地画像と追い刷り画像を紐付けて管理する管理部と、
下地画像が印刷された時に記録紙が前記定着器を通過した回数を示す通過回数情報を求めて記憶する記憶部と、
前記追い刷り画像に紐付けされた下地画像が印刷された記録紙であって、ユーザによって前記給紙トレイにセットされた記録紙を給紙して前記追い刷り画像を印刷する場合に、前記下地画像に対応する前記通過回数情報の示す回数に応じた縮小率で前記縮小部に縮小させた前記追い刷り画像を前記画像形成部に印刷させる制御部と、
を有する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記管理部は、下地画像を印刷する印刷ジョブと、追い刷り画像を印刷する印刷ジョブを紐付ける
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成部は、両面印刷が可能であり、
下地画像が印刷された時に記録紙が前記定着器を通過した回数は、前記下地画像の印刷ジョブが両面印刷の場合は２回、前記下地画像の印刷ジョブが片面印刷の場合は１回である
ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記追い刷り画像の印刷ジョブが両面印刷である場合は、前記下地画像に対応する通過回数情報の示す回数Ｎに応じた縮小率で前記縮小部に縮小させた前記追い刷り画像で前記画像形成部に前記記録紙の表面を印刷させるとともに、前記下地画像に対応する通過回数情報の示す回数Ｎ＋１回に応じた縮小率で前記縮小部に縮小させた前記追い刷り画像で前記画像形成部に前記記録紙の裏面を印刷させる
ことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記下地画像の印刷ジョブが両面印刷である場合は、
記録紙が前記定着器を１回通過した場合に応じた縮小率で前記縮小部に縮小させた前記下地画像で前記画像形成部に前記記録紙の裏面を印刷させる
ことを特徴とする請求項３または４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記記憶部は、下地画像に対応する通過回数情報を、前記下地画像に紐付けられた追い刷り画像に付加して記憶する
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記記憶部は、前記追い刷り画像に紐付けられた下地画像の印刷ジョブの設定内容に基づいて、前記通過回数情報を求める
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御部は、前記下地画像を画像形成した記録紙が排紙されてからの経過時間に応じて前記縮小率を増減させる
ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか1つに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記管理部は、ユーザによって指定された下地画像と追い刷り画像を紐付ける
ことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか1つに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記管理部は、下地画像と追い刷り画像を紐付けるときは、前記下地画像と前記追い刷り画像の印刷ジョブを一つの結合ジョブとして結合し、
前記制御部は、前記画像形成部が前記結合ジョブに基づく印刷を行うとき、次に印刷する画像が前記下地画像と前記追い刷り画像のいずれであるかを、ユーザからの指定を受けて判断する
ことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか1つに記載の画像形成装置。
【請求項１１】
記録紙に箔押しの後処理を行う箔押し装置を更に備え、
前記制御部は、前記下地画像が印刷された記録紙に前記箔押しの後処理が行われた場合は、前記縮小率を増加させる
ことを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか1つに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷時の定着により既に収縮が発生した用紙に、画像の位置ずれを抑えて更に印刷を行う画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置にて、用紙が定着器を通過する際には該用紙が加熱されて用紙収縮が発生する。そのため、用紙収縮が発生した用紙に続けて印刷を行う場合に、用紙収縮の割合を考慮して縮小した画像を印刷することで、用紙上での画像の位置ずれを防ぐ方法が引用文献１に開示されている。引用文献１では、両面印刷を行う場合に、表面印刷時に発生した用紙収縮の割合を考慮して縮小した画像で裏面印刷を行うことで表裏のずれが発生しないようにしている。
【０００３】
前述の用紙収縮の割合を考慮して縮小した画像を印刷することは、追い刷り印刷を行う場合、下地画像と追い刷り画像の位置ずれ防止に有効となる。引用文献２には、直列にタンデム接続された２台の印刷装置で下地印刷と追い刷り印刷を続けて行う場合において、上流の装置での印刷時に発生した用紙収縮の割合を考慮して縮小した画像を下流の装置で印刷することで、下地画像と追い刷り画像の位置ずれを抑える技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−３４７８４２号公報
【特許文献２】特開２００８−４００５２号公報
【特許文献３】特開２０１５−４３０２４号公報
【特許文献４】特開２０１２−１０８８２８号公報
【特許文献５】特開２０１１−２５３１３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、下地印刷と追い刷り印刷は、直列にタンデム接続された２台の印刷装置で連続的に行われる場合に限らず、１台の印刷装置でも行われる。その場合、まず、下地画像の印刷ジョブを実行し、ユーザがその下地画像の印刷された記録紙を排紙トレイから給紙トレイに移動させてセットし、該用紙に対して追い刷り画像の印刷ジョブを実行する、といった手順になる。
【０００６】
しかし、通常の画像形成装置では、印刷ジョブが実行された後は、該印刷ジョブに関する情報は削除される。よって、追い刷り画像の印刷ジョブを投入した時、実行済みの下地画像の印刷ジョブに関する情報が画像形成装置に残っていないので、画像形成装置は、下地画像の印刷ジョブの実行時に何回用紙（片面なら１回、両面なら２回）を定着器に通過させたかが不明となり、用紙収縮の度合いがわからない。そのため、追い刷り画像の印刷ジョブの実行時に、下地画像の印刷で発生した用紙収縮の割合を考慮して、画像形成装置が自動的に、画像を縮小するといったことができなかった。また、ユーザが下地画像の印刷時に用紙が定着器を何回通過したかを把握していたとしても、従来の画像形成装置は、その情報の手動入力を受けて印刷時の画像の縮小率に反映させる機能を有していないので、１台の画像形成装置で下地画像の印刷ジョブと追い刷り画像の印刷ジョブを実行する場合に下地画像と追い刷り画像の位置ずれを防ぐことはできなかった。
【０００７】
なお、引用文献２に記載の方法は、直列にタンデム接続された２台の印刷装置を使用するものであって、一台の印刷装置で下地画像の印刷と追い刷り画像の印刷を行う場合には対応していない。
【０００８】
本発明は、上記の問題を解決しようとするものであり、単体の装置で下地画像の印刷と追い刷り画像の印刷を行う場合に、用紙収縮の影響による画像の位置ずれを回避することのできる画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。
【００１０】
［１］定着器に記録紙を通過させて印刷を行う画像形成部と、
前記画像形成部に給紙される記録紙がセットされる給紙トレイと、
前記画像形成部によって印刷された記録紙が排紙される排紙トレイと、
印刷対象の画像を縮小する縮小部と、
印刷対象の下地画像と追い刷り画像を紐付けて管理する管理部と、
下地画像が印刷された時に記録紙が前記定着器を通過した回数を示す通過回数情報を求めて記憶する記憶部と、
前記追い刷り画像に紐付けされた下地画像が印刷された記録紙であって、ユーザによって前記給紙トレイにセットされた記録紙を給紙して前記追い刷り画像を印刷する場合に、前記下地画像に対応する前記通過回数情報の示す回数に応じた縮小率で前記縮小部に縮小させた前記追い刷り画像を前記画像形成部に印刷させる制御部と、
を有する
ことを特徴とする画像形成装置。
【００１１】
上記発明では、印刷対象の下地画像と追い刷り画像を紐付けて管理するとともに、下地画像が印刷された時に記録紙が定着器を通過した回数を示す通過回数情報を求めて記憶しておく。そして、下地画像が印刷された記録紙であって、ユーザによって給紙トレイにセットされた記録紙を給紙して、該下地画像に紐付けされた追い刷り画像を印刷する場合に、該下地画像に対応する通過回数情報を参照し、該通過回数情報の示す回数に応じた縮小率で追い刷り画像を縮小して印刷する。下地画像の印刷時に用紙が定着器を通過した回数を記憶しておくことで、単体の装置で下地印刷と追い刷り印刷の双方を行う場合であっても、用紙収縮の影響による画像の位置ずれを回避することができる。
【００１２】
［２］前記管理部は、下地画像を印刷する印刷ジョブと、追い刷り画像を印刷する印刷ジョブを紐付ける
ことを特徴とする［１］に記載の画像形成装置。
【００１３】
上記発明では、ジョブ単位に下地画像と追い刷り画像を紐付ける。たとえば、下地画像を印刷するジョブＡと追い刷り画像を印刷するジョブＡＡ、下地画像を印刷するジョブＢと追い刷り画像を印刷するジョブＢＢを紐付けておき、ジョブＡとジョブＢを連続して印刷した後、その２つのジョブの実行時に排紙された用紙を給紙トレイに戻して、ジョブＡＡとジョブＢＢを連続して実行することができる。
【００１４】
［３］前記画像形成部は、両面印刷が可能であり、
下地画像が印刷された時に記録紙が前記定着器を通過した回数は、前記下地画像の印刷ジョブが両面印刷の場合は２回、前記下地画像の印刷ジョブが片面印刷の場合は１回である
ことを特徴とする［１］または［２］に記載の画像形成装置。
【００１５】
［４］前記制御部は、前記追い刷り画像の印刷ジョブが両面印刷である場合は、前記下地画像に対応する通過回数情報の示す回数Ｎに応じた縮小率で前記縮小部に縮小させた前記追い刷り画像で前記画像形成部に前記記録紙の表面を印刷させるとともに、前記下地画像に対応する通過回数情報の示す回数＋１回に応じた縮小率で前記縮小部に縮小させた前記追い刷り画像で前記画像形成部に前記記録紙の裏面を印刷させる
ことを特徴とする［３］に記載の画像形成装置。
【００１６】
上記発明では、追い刷り画像の印刷ジョブが両面印刷の場合は、該追い刷り画像を記録紙の表面に印刷する時に発生する用紙収縮に応じた縮小率をさらに加えた縮小率で追い刷り画像を縮小して、該記録紙の裏面の印刷を行う。
【００１７】
［５］前記制御部は、前記下地画像の印刷ジョブが両面印刷である場合は、
記録紙が前記定着器を１回通過した場合に応じた縮小率で前記縮小部に縮小させた前記下地画像で前記画像形成部に前記記録紙の裏面を印刷させる
ことを特徴とする［３］または［４］に記載の画像形成装置。
【００１８】
上記発明では、下地画像の印刷ジョブが両面印刷の場合は、該下地画像の表面の印刷時に発生する用紙収縮に応じた縮小率で裏面の印刷を行う。
【００１９】
［６］前記記憶部は、下地画像に対応する通過回数情報を、前記下地画像に紐付けられた追い刷り画像に付加して記憶する
ことを特徴とする［１］乃至［５］のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【００２０】
上記発明では、下地画像に対応する通過回数情報を、該下地画像に紐付けられた追い刷り画像に付加して記憶する。追い刷り画像に直接通過回数情報が付与されているので、下地画像の印刷ジョブ履歴や設定履歴等を記憶しておかなくともよい。
【００２１】
［７］前記記憶部は、前記追い刷り画像に紐付けられた下地画像の印刷ジョブの設定内容に基づいて、前記通過回数情報を求める
ことを特徴とする［１］乃至［６］のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【００２２】
上記発明では、下地画像の印刷ジョブが、片面印刷と両面印刷のいずれであったかに基づいて、通過回数情報を求める。片面印刷の場合は１回、両面印刷の場合は２回となる。下地画像の印刷ジョブの設定履歴として片面/両面印刷が記憶されていれば、通過回数情報を別に記憶しておかなくともよい。
【００２３】
［８］前記制御部は、前記下地画像を画像形成した記録紙が排紙されてからの経過時間に応じて前記縮小率を増減させる
ことを特徴とする［１］乃至［７］のいずれか1つに記載の画像形成装置。
【００２４】
上記発明では、印刷後の用紙は、時間が経過すると収縮した状態から通常のサイズに回復していくので、排紙後の経過時間に応じて収縮率を変動させることで、追い刷り画像の位置ズレをより高精度に防ぐことができる。
【００２５】
［９］前記管理部は、ユーザによって指定された下地画像と追い刷り画像を紐付ける
ことを特徴とする［１］乃至［８］のいずれか1つに記載の画像形成装置。
【００２６】
［１０］前記管理部は、下地画像と追い刷り画像を紐付けるときは、前記下地画像と前記追い刷り画像の印刷ジョブを一つの結合ジョブとして結合し、
前記制御部は、前記画像形成部が前記結合ジョブに基づく印刷を行うとき、次に印刷する画像が前記下地画像と前記追い刷り画像のいずれであるかを、ユーザからの指定を受けて判断する
ことを特徴とする［１］乃至［８］のいずれか1つに記載の画像形成装置。
【００２７】
上記発明では、下地画像の印刷ジョブと追い刷り画像の印刷ジョブを結合した一の結合ジョブを実行する。結合ジョブを実行する時には、次に印刷する画像が下地画像であるか追い刷り画像であるかの指定をユーザから受ける。
【００２８】
［１１］記録紙に箔押しの後処理を行う箔押し装置を更に備え、
前記制御部は、前記下地画像が印刷された記録紙に前記箔押しの後処理が行われた場合は、前記縮小率を増加させる
ことを特徴とする［１］乃至［１０］のいずれか1つに記載の画像形成装置。
【００２９】
上記発明では、箔押しの後処理を行うと、印刷後の用紙に箔を定着させるためにさらに過熱するので、通常の印刷時よりもより強い用紙収縮が発生する。よって箔押しの後処理が行われた場合は、追い刷り画像の縮小率を、該箔押しに応じた分だけ増加させる。これにより、箔押しの後処理を行った用紙で追い刷り画像を印刷する場合であっても、用紙収縮の発生度合いに適切に応じた縮小率で追い刷り画像を縮小し、追い刷り画像の位置ずれを防ぐことができる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明に係る画像形成装置によれば、単体の装置で下地画像の印刷と追い刷り画像の印刷を行う場合であっても、用紙収縮の影響による画像の位置ずれを回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置で追い刷り印刷を行う様子を示す説明図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示すブロック図である
【図３】追い刷り印刷の処理の概略を示す流れ図である。
【図４】両面印刷、もしくは片面印刷にて下地画像と追い刷り画像を印刷する場合の処理を示す流れ図である。
【図５】下地画像の印刷ジョブ２つを実行した後、該ジョブに紐付けられた追い刷り画像の印刷ジョブ２つを実行する場合の処理を示す流れ図である。
【図６】下地画像の印刷後からの経過時間に応じて、追い刷り画像の縮小率を変動させる場合の処理を示す流れ図である。
【図７】下地画像の印刷ジョブの設定履歴から通過回数を求めて、縮小率を決定し、追い刷り画像の印刷を行う場合の処理を示す流れ図である。
【図８】下地画像の印刷時に、通過回数情報を追い刷り画像に付与して記憶しておき、その通過回数情報を参考に縮小率を決定し、追い刷り画像の印刷を行う場合の処理を示す流れ図である。
【図９】下地画像と、追い刷り画像の紐付けを行う画面の例を示す図である。
【図１０】結合ジョブにおいてページ毎に紐付けられている他のページとの関係性を示す図である。
【図１１】結合ジョブの実行時に、次に印刷する画像が下地画像であるか追い刷り画像であるかを指定するための画面を示す図である。
【図１２】箔押しの後処理を行ったか否かにより、縮小率を変動させ、追い刷り画像の印刷を行う場合の処理を示す流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。
【００３３】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１０を示す。原稿を光学的に読み取ってその複製画像を記録紙に印刷するコピージョブ、読み取った原稿の画像データをファイルにして保存したり外部装置へ送信したりするスキャンジョブ、外部のＰＣや携帯端末から送出されたデータに係る画像を記録紙に印刷して出力するプリントジョブなどのジョブを実行する機能を備えた、所謂、複合機である。本発明の実施の形態では、画像形成装置１０は、外部の装置から受信した印刷ジョブを保持しておき、後述する操作パネル３０（図２参照）にてユーザからの印刷開始操作を受けたとき該印刷ジョブの実行を開始する。
【００３４】
本発明の実施の形態では、画像形成装置１０は、下地画像が印刷され、排紙トレイ２２に排紙された用紙をユーザが給紙トレイ２１に戻して、さらに追い刷り画像を印刷する、所謂、追い刷り印刷を行う。なお、以下では、下地画像の印刷を下地印刷と記す。
【００３５】
下地印刷と追い刷り印刷の双方を行う場合の手順について説明する。まず、ユーザが給紙トレイ２１に用紙をセットする（Ｔ１）。給紙トレイ２１から給紙した用紙に下地画像(Ａ)を印刷し、排紙トレイ２２に排紙する（Ｔ２）。次に、その排紙された用紙を再び給紙トレイ２１にセットする（Ｔ３）。そして給紙トレイ２１から給紙した用紙に追い刷り地画像（Ｂ）を印刷し、排紙する（Ｔ４）。図１では、下地印刷と追い刷り印刷の終了後は、結果物である用紙に下地画像Ａと追い刷り画像Ｂの双方が印刷されている。
【００３６】
本発明の実施の形態では、下地画像と追い刷り画像を予め紐付けておき、下地画像の印刷時に定着器を通過した回数を示す通過回数情報を求めて記憶しておく。そして、追い刷り画像を印刷するときは、該追い刷り画像に紐付けられた下地画像を印刷した時に定着器を通過した回数に応じた収縮率で追い刷り画像を縮小し、その縮小された追い刷り画像を印刷する。これにより、下地画像の印刷時に用紙が定着器を通過して発生した用紙収縮の影響による追い刷り画像の位置ズレを抑えることができる。
【００３７】
たとえば、通過回数情報は、下地画像（もしくは下地画像の印刷ジョブ）に紐付けて記憶する、もしくは追い刷り画像（もしくは追い刷り画像の印刷ジョブ）に紐付けて記憶する、下地画像の印刷ジョブと追い刷り画像の印刷ジョブを１つのジョブに結合しこの結合ジョブに紐付けて記憶する。また、画像形成装置１０は、印刷時の動作モードを通常のモード（通常印刷モード）から後述する追い刷り印刷モードに変更すると、最初の印刷ジョブを下地画像の印刷ジョブ、次に行う印刷ジョブを追い刷り画像の印刷ジョブとして画像形成装置１０が自動的に紐付けする。その場合、通過回数情報は画像形成装置１０が記憶する。
【００３８】
次に、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１０の構成について説明する。
【００３９】
図２は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１０の概略構成を示すブロック図である。画像形成装置１０は、当該画像形成装置１０の動作を統括的に制御するＣＰＵ(Central Processing Unit)１１を有している。マイクロプロセッサを含むＣＰＵ１１にはバスを通じてＲＯＭ(Read Only Memory)１２と、ＲＡＭ(Random Access Memory)１３と、不揮発メモリ１４と、ハードディスク装置１５と、画像処理部１６と、画像読取部１７と、プリンタ部１８と、ファクシミリ通信部１９と、ネットワーク通信部２０と、給紙トレイ２１と、排紙トレイ２２と、箔押し装置２３と、操作パネル３０とを備えている。
【００４０】
ＣＰＵ１１は、ＯＳ（Operating System）プログラムをベースとし、その上で、ミドルウェアやアプリケーションプログラムなどを実行する。また、ＣＰＵ１１は、操作パネル３０の表示内容を制御する制御部としての機能を果たす。
【００４１】
ＲＯＭ１２には、各種のプログラムが格納されており、これらのプログラムに従ってＣＰＵ１１が各種処理を実行することで画像形成装置１０の各機能が実現される。また、ＲＯＭ１２には、画像形成装置１０の一連の制御をＣＰＵ１１が実行するためのプログラムが格納されている。
【００４２】
ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１がプログラムに基づいて処理を実行する際に各種のデータを一時的に格納するワークメモリや画像データを格納する画像メモリなどとして使用される。
【００４３】
不揮発メモリ１４は、電源をオフにしても記憶内容が破壊されないメモリ（フラッシュメモリ）であり、各種設定情報の保存などに使用される。ハードディスク装置１５は、大容量の不揮発の記憶装置であり、ＯＳプログラムや各種アプリケーションプログラム、印刷データや画像データ、ジョブに係る情報履歴などが保存される。
【００４４】
画像処理部１６は、画像の拡大縮小、回転などの処理のほか、印刷データをイメージデータに変換するラスタライズ処理、画像データの圧縮、伸張処理などを行う。画像処理部１６は、本発明の縮小部としての役割を果たす。
【００４５】
画像読取部１７は、原稿を光学的に読み取って画像データを取得する機能を果たす。画像読取部１７は、例えば、原稿に光を照射する光源と、その反射光を受けて原稿を幅方向に１ライン分読み取るラインイメージセンサと、ライン単位の読取位置を原稿の長さ方向に順次移動させる移動ユニットと、原稿からの反射光をラインイメージセンサに導いて結像させるレンズやミラーなどからなる光学経路と、ラインイメージセンサの出力するアナログ画像信号をデジタルの画像データに変換する変換部などを備えて構成される。
【００４６】
プリンタ部１８は、画像データに応じた画像を記録紙上に画像形成する機能を果たす。ここでは、記録紙の搬送装置と、感光体ドラムと、帯電装置と、レーザーユニットと、現像装置と、転写分離装置と、クリーニング装置と、定着器とを有し、電子写真プロセスによって画像形成を行う、所謂、レーザープリンタとして構成されている。画像形成は、定着器を通過する方式であれば他の方式でもかまわない。本発明の実施の形態では、プリンタ部１８は、両面印刷を可能とする機構を持つ。
【００４７】
ファクシミリ通信部１９は、ファクシミリ機能を備えた外部装置と公衆回線を通じて画像データを送受信する機能を果たす。
【００４８】
ネットワーク通信部２０は、ＬＡＮ(Local Area Network)などのネットワークを通じて携帯端末やその他の外部装置との間でデータを通信する機能を果たす。
【００４９】
給紙トレイ２１は、印刷に使用する用紙をセットするための用紙保持機構である。本発明の実施の形態では、給紙トレイ２１にセットされた用紙は搬送装置がプリンタ部１８に搬送する。
【００５０】
排紙トレイ２２は、印刷後に排紙された用紙がストックされる用紙保持機構である。追い刷り印刷を行う場合、ユーザは下地画像が印刷された用紙を排紙トレイ２２から、給紙トレイ２１に移動させる。
【００５１】
箔押し装置２３は、箔押しの後処理を行うための後処理装置である。箔押しの後処理では、用紙上に箔を定着させるため、定着器を通す処理と同様に用紙全体に熱が加えられる。箔押しの後処理が行われる場合は、印刷後の用紙は箔押し装置２３を通過して箔押しの後処理が施された後、排紙トレイ２２に排紙される。箔押しの後処理が行われない場合は、印刷後の用紙は箔押し装置２３を通過することなく排紙トレイ２２に排紙される。
【００５２】
操作パネル３０は、表示部３１と、操作部３２とを備えている。このうち操作部３２は、スタートボタンなどのスイッチ部３３とタッチパネル部３４とを備えている。表示部３１は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ…Liquid Crystal Display）などで構成され、各種の操作画面、設定画面などを表示する機能を果たす。本実施の形態では、操作パネル３０が表示する表示内容の制御、操作パネル３０による操作の受け付けに関する制御はＣＰＵ１１が行う。
【００５３】
タッチパネル部３４は、表示部３１上に設けられている。タッチパネル部３４は、タッチペンや指などで押下された表示部３１上の座標位置や、フリック操作やドラッグ操作等を検出する。
【００５４】
本発明の実施の形態では、画像形成装置１０は、ＰＣ端末などの外部の装置から入力された画像（印刷ジョブ）を保留しておき、操作パネル３０が受けた操作に応じてその保留している画像（印刷ジョブ）に基づく印刷を開始する。
【００５５】
画像形成装置１０は、印刷時の動作モードとして、通常の印刷モードである通常印刷モードと、追い刷り印刷モードの２つを持つ。追い刷り印刷モード時の画像形成装置１０は、１番目の印刷ジョブを下地画像の印刷ジョブ、２番目に行う印刷ジョブを追い刷り画像の印刷ジョブとして自動的に紐付ける。一番目の印刷ジョブの実行時には、下地画像の印刷ジョブを実行していると判断し、用紙が定着器を通過した回数を示す通過回数情報を求めて記憶する。その後、２番目の印刷ジョブの実行時には、追い刷り画像の印刷ジョブを実行していると判断して、通過回数情報の示す回数に応じた縮小率で縮小した追い刷り画像を印刷する。
【００５６】
通常印刷モードの時は、保留中の画像（印刷ジョブ）の中から任意に、下地画像（下地画像の印刷ジョブ）と追い刷り画像（追い刷り画像の印刷ジョブ）の指定を受け、それらを紐付ける。そして、その下地画像（下地画像の印刷ジョブ）の印刷を実行する時は、用紙が定着器を通過した回数を示す通過回数情報を求めて記憶する。その後、追い刷り画像（追い刷り画像の印刷ジョブ）の印刷を実行する時は、該追い刷り画像に紐付けられた下地画像の印刷時に記憶した通過回数情報の示す回数に応じた縮小率で縮小した追い刷り画像を印刷する。
【００５７】
次に、追い刷り印刷モードの場合を例に、下地印刷および追い刷り印刷を行う場合の処理の概略について図３に示すフローを参照しつつ説明する。
【００５８】
まず、追い刷り印刷モードに設定された状態の画像形成装置１０は、保留中の印刷ジョブの中から下地画像の印刷ジョブの指定を受け、その指定を受けた印刷ジョブの実行を開始する（ステップＳ１０１）。画像形成装置１０は、用紙が定着器を通過した回数をカウントしながら下地画像の印刷ジョブを実行する（ステップＳ１０２）。用紙は、給紙トレイ２１から給紙され、プリンタ部１８で画像形成され、定着器で加熱押圧されて排紙トレイ２２に排出される。
【００５９】
用紙が定着器を通過した回数のカウント方法は、カウンターを設置してカウントしてもよいし、下地画像の印刷ジョブが片面印刷と両面印刷のいずれであるかによって求めてもよい。片面印刷の場合は通過回数が１回、両面印刷の場合は通過回数が２回になる。画像形成装置１０は、ステップＳ１０２でカウントした回数を、通過回数情報として記憶する（ステップＳ１０３）。
【００６０】
次に、ユーザによって、下地画像が印刷された用紙が給紙トレイ２１に戻される（ステップＳ１０４）。その後、画像形成装置１０は、保留中の印刷ジョブの中から次に実行する印刷ジョブ（追い刷り画像の印刷ジョブ）の指定を受けたら、該指定された印刷ジョブの実行を開始する（ステップＳ１０５）。画像形成装置１０はステップＳ１０３で記憶した通過回数情報の示す回数に応じて縮小率を設定するとともに、その設定した縮小率で縮小した追い刷り画像を印刷し（ステップＳ１０６）、本処理を終了する。
【００６１】
次に、下地画像の印刷ジョブ、および追い刷り画像の印刷ジョブが両面印刷である場合について説明する。両面印刷を行う場合、一のジョブを実行すると、用紙は表面印刷時と裏面印刷時で合計２回定着器を通過する。定着器を通過した回数が多いほど用紙は収縮するので、画像形成装置１０は、この通過回数に応じて追い刷り画像を縮小するときの縮小率を変更する。
【００６２】
また、画像形成装置１０は、両面印刷を行う場合、表面印刷時に定着器を通過して発生する用紙収縮に対応できるよう、裏面印刷時に印刷対象の画像を縮小して印刷する。両面・片面印刷と、定着器の通過回数についての関係は以下の１〜４のパターンに分類される。
パターン１、（下地画像と追い刷り画像がともに片面印刷の場合）
下地画像は通常の倍率で印刷。追い刷り画像は用紙が定着器を１回通過した場合の縮小率で縮小して印刷。
パターン２、（下地画像は片面印刷、追い刷り画像は両面印刷の場合）
下地画像は通常の倍率で印刷。追い刷り画像の表面印刷では用紙が定着器を１回通過した場合の縮小率で縮小して印刷。追い刷り画像の裏面印刷では用紙が定着器を２回通過した場合の縮小率で縮小して印刷。
パターン３、（下地画像は両面印刷、追い刷り画像は片面印刷の場合）
下地画像の表面印刷は通常の倍率で印刷。下地画像の裏面印刷では用紙が定着器を１回通過した場合の縮小率で縮小して印刷。追い刷り画像は用紙が定着器を２回通過した場合の縮小率で縮小して印刷。
パターン４、（下地画像と追い刷り画像がともに両面印刷の場合）
下地画像の表面印刷は通常の倍率で印刷。下地画像の裏面印刷では用紙が定着器を１回通過した場合の縮小率で縮小して印刷。追い刷り画像の表面印刷では用紙が定着器を２回通過した場合の縮小率で縮小して印刷。追い刷り画像の裏面印刷では用紙が定着器を３回通過した場合の縮小率で縮小して印刷。
【００６３】
図４は、追い刷り印刷モードの画像形成装置１０が、前述の１〜４のパターンで動作する場合におけるフローを示す。
【００６４】
画像形成装置１０は、保留中の印刷ジョブの中から、下地印刷ジョブの選択、出力指示を受けたら、該印刷ジョブの実行を開始する（ステップＳ２０１）。
【００６５】
まず、下地画像の表面の印刷を行ったら（通常の倍率で印刷）、用紙が定着器を通過した回数を１回に設定して記憶し、下地画像の印刷ジョブが両面印刷の印刷ジョブか否かを判断する（ステップＳ２０２）。
【００６６】
下地画像の印刷ジョブが片面印刷の印刷ジョブである場合は（ステップＳ２０２；Ｎｏ）ステップＳ２０９に進む。
【００６７】
下地画像の印刷ジョブが両面印刷の印刷ジョブである場合は（ステップＳ２０２；Ｙｅｓ）、下地画像の裏面印刷時には、用紙の定着器通過回数が１回の場合に応じた縮小率で縮小した下地画像を印刷する（ステップＳ２０３）とともに、記憶されている通過回数を＋１して記憶する。
【００６８】
次に、ユーザが、下地画像が印刷された用紙を給紙トレイ２１に戻し（ステップＳ２０４）、追い刷り画像の印刷ジョブの選択を受け、ジョブ開始指示を受けたら、追い刷り画像の印刷ジョブの実行を開始する（ステップＳ２０５）。まず、追い刷り画像の表面の印刷時には、用紙の定着器通過回数が２回の場合に応じた縮小率で縮小した追い刷り画像を印刷し（ステップＳ２０６）、記憶されている通過回数を＋１して記憶する。
【００６９】
追い刷り画像の印刷ジョブが片面印刷である場合は（ステップＳ２０７；Ｎｏ）、本処理を終了する。追い刷り画像の印刷ジョブが両面印刷である場合は（ステップＳ２０７；Ｙｅｓ）、追い刷り画像の裏面の印刷時には、用紙の定着器通過回数が３回の場合に応じた縮小率で縮小した追い刷り画像を印刷し（ステップＳ２０８）、本処理を終了する。
【００７０】
ステップＳ２０９にて、ユーザが、下地画像が印刷された用紙を給紙トレイ２１に戻し（ステップＳ２０９）、追い刷り画像の印刷ジョブの選択を受け、ジョブ開始指示を受けたら、追い刷り画像の印刷ジョブの実行を開始する（ステップＳ２１０）。まず、追い刷り画像の表面の印刷時には、用紙の定着器通過回数が１回の場合に応じた縮小率で縮小した追い刷り画像を印刷し（ステップＳ２１１）、記憶されている通過回数を＋１して記憶する。
【００７１】
追い刷り画像の印刷ジョブが片面印刷である場合は（ステップＳ２１２；Ｎｏ）、本処理を終了する。追い刷り画像の印刷ジョブが両面印刷である場合は（ステップＳ２１２；Ｙｅｓ）、追い刷り画像の裏面の印刷時には、用紙の定着器通過回数が２回の場合に応じた縮小率で縮小した追い刷り画像を印刷し（ステップＳ２１３）、本処理を終了する。
【００７２】
なお、図４では、印刷の実行時に、実行中の印刷ジョブが片面印刷であるか両面印刷であるかを判断していたが、下地裏面印刷通過回数、追い刷り表面印刷通過回数、追い刷り裏面印刷通過回数を、ジョブ投入時に設定し(たとえば、前２者は下地画像の印刷ジョブ投入時に、後者は追い刷り画像の印刷ジョブ投入後に設定)、ジョブ実行時に対応する通過回数を参照して縮小率を決定してもよい。
【００７３】
次に、通常印刷モードに設定されている状態で下地画像と追い刷り画像を印刷する場合について説明する。
【００７４】
通常印刷モードに設定されている状態の画像形成装置１０は、保留中の画像（印刷ジョブ）の中から、予め下地画像（下地画像の印刷ジョブ）と追い刷り画像（追い刷り画像の印刷ジョブ）の指定を受け、その指定された２つの画像（印刷ジョブ）を紐付ける。そして、印刷を実行する場合に、印刷対象の画像（印刷ジョブ）が、下地画像もしくは追い刷り画像（下地画像の印刷ジョブもしくは追い刷り画像印刷ジョブ）であるか否かを判断する。なお、本発明の実施の形態では、画像形成装置１０は、下地画像と追い刷り画像をジョブ単位に紐付けるものとする。
【００７５】
通常印刷モードでは、追い刷り印刷モードのように印刷順を利用して下地画像と追い刷り画像を紐付けるわけではないので、たとえば、複数の下地画像の印刷ジョブをまとめて実行した後で、該複数の下地画像の印刷ジョブのそれぞれに紐付けられた追い刷り画像の印刷ジョブをまとめて実行することができる。
【００７６】
図５は、通常印刷モードに設定された画像形成装置１０が、下地画像の印刷ジョブ２つを実行した後、該２つの印刷ジョブのそれぞれに紐付けられた追い刷り画像の印刷ジョブを実行する場合の一例をフローで示す。
【００７７】
まず、保留中のジョブの中から下地画像の印刷ジョブとしてジョブＡ、追い刷り画像の印刷ジョブとしてジョブＣが選択され、紐付けの操作を受けたら、それらを紐付ける（ステップＳ３０１）。次に、保留中のジョブの中から下地画像の印刷ジョブとしてジョブＢ、追い刷り画像の印刷ジョブとしてジョブＤが選択され、紐付けの操作を受けたら、それらを紐付ける（ステップＳ３０２）。
【００７８】
ステップＳ３０１とステップＳ３０２で紐付けを行うとき、画像形成装置１０は、ジョブＡとジョブＢを下地画像の印刷ジョブ、ジョブＣとジョブＤを追い刷り画像の印刷ジョブとして登録する。
【００７９】
次に、保留中の印刷ジョブの中からジョブＡが選択された状態で、出力指示を受けたら、ジョブＡを実行する（ステップＳ３０３）。画像形成装置１０は、ジョブＡを実行する前にジョブＡが下地画像の印刷ジョブもしくは追い刷り画像の印刷ジョブとして登録されているか否かを調べる。
【００８０】
ジョブＡは紐付けの際に下地画像の印刷ジョブとして登録されているので、画像形成装置１０はジョブＡの実行時には用紙が定着器を通過した回数をカウントし、該回数を示す通過回数情報を記憶する。ジョブＡの実行時に得た通過回数情報は、ジョブＡの設定履歴、もしくはジョブＡに紐付けられているジョブＣに対応づけて記憶される。
【００８１】
次に、保留中の印刷ジョブの中から、ジョブＢが選択された状態で、出力指示を受けたら、ジョブＢを実行する（ステップＳ３０４）。ステップＳ３０３と同じく、画像形成装置１０は、ジョブＢを実行する前にジョブＢが下地画像の印刷ジョブもしくは追い刷り画像の印刷ジョブとして登録されているか否かを調べる。ジョブＢは紐付けの際に下地画像の印刷ジョブとして登録されているので、画像形成装置１０はジョブＢの実行時には用紙が定着器を通過した回数をカウントし、該回数を示す通過回数情報を記憶する。ジョブＢの実行時に得た通過回数情報は、ジョブＢの設定履歴、もしくはジョブＢに紐付けられているジョブＤに対応づけて記憶される。
【００８２】
ユーザがジョブＡで出力された用紙とジョブＢで出力された用紙の双方を、給紙トレイに戻した後（ステップＳ３０５）、画像形成装置１０は、保留中の印刷ジョブの中からジョブＣが選択された状態で、出力指示を受けて、ジョブＣの実行を開始する（ステップＳ３０６）。画像形成装置１０は、ジョブＣを実行する前にジョブＣが下地画像の印刷ジョブもしくは追い刷り画像の印刷ジョブとして登録されているか否かを判断する。
【００８３】
ジョブＣは紐付けの際に追い刷り画像の印刷ジョブとして登録されているので、画像形成装置１０はジョブＣの実行時にはジョブＡの実行時に記憶した通過回数情報の示す回数に応じて縮小した追い刷り画像を印刷する（ステップＳ３０７）。
【００８４】
次に、画像形成装置１０は、保留中の印刷ジョブの中からジョブＣが選択された状態で、出力指示を受けて、ジョブＤの実行を開始する（ステップＳ３０８）。画像形成装置１０は、ジョブＤを実行する前にジョブＤが下地画像の印刷ジョブもしくは追い刷り画像の印刷ジョブであるか否かを判断する。
【００８５】
ジョブＤは紐付けの際に追い刷り画像の印刷ジョブとして登録されているので、画像形成装置１０はジョブＤの実行時にはジョブＢの実行時に記憶した通過回数情報の示す回数に応じて縮小した追い刷り画像を印刷し（ステップＳ３０９）、本処理を終了する。
【００８６】
このように通常印刷モードでは、印刷順と関係なく下地画像と追い刷り画像を紐付けるので、複数の下地画像の印刷ジョブをまとめて実行した後で、該複数の下地画像の印刷ジョブのそれぞれに紐付けられた追い刷り画像の印刷ジョブをまとめて実行することができる。この場合、下地画像が印字された用紙を給紙トレイ２１に戻す回数が１回で足りる。
【００８７】
なお、図５では、ジョブＡ→ジョブＢ→ジョブＣ→ジョブＤの順番で印刷ジョブを実行したが、ジョブＢ→ジョブＡ→ジョブＤ→ジョブＣなど、任意の順番で実行してもよい。図５では、ジョブＡとジョブＢ、ジョブＣとジョブＤを連続して実行したが、印刷ジョブの実行順に合わせて下地画像が印字された用紙を給紙トレイ２１に戻せば、連続して実行しなくともよい。
【００８８】
次に、下地画像が印刷されてから、追い刷り画像の印刷が開始されるまでに一定以上の時間がかかった場合について説明する。印刷後の用紙は、印刷直後は用紙収縮が発生しているが、時間が経過するに従って用紙収縮から回復していく。
【００８９】
下地画像が印刷されてから、追い刷り画像の印刷が開始されるまでに一定以上の時間がかかる場合としては、たとえば、以下の様なパターンがある。
（時間経過パターン１）
下地画像の印刷ジョブＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅと多くの印刷ジョブを実行した後で、それらの印刷ジョブの実行時に排紙された用紙をまとめて給紙トレイ２１に戻した後、追い刷り画像の印刷ジョブａ、ｂ、ｃ、ｄ、ｅを実行するような場合。まとめて実行するジョブの数が多いため、下地画像が印刷されてから、追い刷り画像が印刷されるまでに時間がかかってしまう。
（時間経過パターン２）
単に、ユーザの都合により、下地画像が印刷されてから、追い刷り画像が印刷されるまでに時間がかかってしまった場合。なお、時間経過パターン２による時間経過は、通常印刷モード時だけでなく、追い刷り印刷モード時であっても発生する。
【００９０】
そこで、画像形成装置１０は、下地画像が印刷されてから、追い刷り画像の印刷が開始されるまでに時間がかかった場合は、追い刷り画像を印刷する際に適用する縮小率を減らすことで、追い刷り画像の過度な縮小を防ぐ。
【００９１】
図６は、下地画像が印刷されてから、追い刷り画像の印刷が開始されるまでに一定以上の時間がかかったか否かにより追い刷り画像の縮小率を変動させる場合のフローを示す。なお、図６は通常印刷モード時における例であり、予め下地画像の印刷ジョブとしてジョブＡ、追い刷り画像の印刷ジョブとしてジョブＢが紐付けられているものとする。
【００９２】
まず、画像形成装置１０は、保留中の印刷ジョブの中からジョブＡが選択された状態で、出力指示を受けたら、ジョブＡを実行する（ステップＳ４０１）。ジョブＡは、下地画像の印刷ジョブなので、実行時には、用紙が定着器を通過した回数をカウントし、該回数を示す通過回数情報を記憶する。通過回数情報は、ジョブＡの設定履歴、もしくはジョブＡに紐付けられているジョブＢに対応づけて記憶される。
【００９３】
ユーザがジョブＡで出力された用紙を、給紙トレイに戻した後（ステップＳ４０２）、画像形成装置１０は、保留中の印刷ジョブの中からジョブＢが選択された状態で、出力指示を受けたら、ジョブＢの実行を開始する（ステップＳ４０３）。ジョブＢは、追い刷り画像の印刷ジョブなので、まず、ジョブＢに紐付けされているジョブＡを実行してからの経過時間が一定時間以上か否かを調べる（ステップＳ４０４）。経過時間は、ジョブＡを実行したときの時刻をジョブＡと関連付けて記憶しておき、ジョブＢの出力時の時刻と照らし合わせて求めてもよいし、ジョブＡを実行した時からカウントしていてもよい。
【００９４】
経過時間が一定未満であれば（ステップＳ４０４；Ｎｏ）、用紙収縮から回復していないと判断し、ジョブＡの実行時において、用紙が定着器を通過した回数に応じて縮小した追い刷り画像を印刷して（ステップＳ４０６）、本処理を終了する。
【００９５】
経過時間が一定以上である場合は（ステップＳ４０４；Ｙｅｓ）、用紙収縮が多少回復したと判断し、ジョブＡの実行時において用紙が定着器を通過した回数に応じた縮小率を、該経過時間に応じて減らした縮小率で縮小した追い刷り画像を印刷して（ステップＳ４０５）、本処理を終了する。
【００９６】
次に、下地画像の印刷ジョブの実行時に用紙が定着器を通過した回数を示す情報（通過回数情報）を記憶する方法について説明する。画像形成装置１０は、以下に記載の第１、第２の方法のいずれかを使用して通過回数情報を記憶する。
【００９７】
（第１の方法）
第１の方法は、下地画像の印刷ジョブを実行したとき、該印刷ジョブの設定履歴を通過回数情報として残す方法である。下地画像の印刷後に、追い刷り画像を紐付けることができるので、第１の方法は、追い刷り印刷モードと通常印刷モードのうちのいずれの動作モードに設定されているときでも採用可能である。なお、設定履歴の示す全ての情報ではなく、両面印刷／片面印刷の情報のみであってもよい。
【００９８】
第１の方法を採用した場合、追い刷り画像を印刷するときは、該追い刷り画像に紐付けられた下地画像の印刷ジョブの設定履歴を参照して、その印刷ジョブが片面印刷であったか両面印刷であったかを識別し、片面印刷の場合は用紙の定着器通過回数が１回、両面印刷の場合は用紙の定着器通過回数が２回と判断する。そして、その判断した回数に応じた縮小率で追い刷り画像を縮小する。
【００９９】
図７は、前述した第１の方法を採用した場合であって追い刷り画像を印刷するまでのフローを示す。なお、図７では、画像形成装置１０は、通常印刷モードに設定されており、下地画像の印刷ジョブとしてジョブＡ、追い刷り画像の印刷ジョブとしてジョブＢが予め紐付けられているものとする。
【０１００】
まず、画像形成装置１０は、保留中の印刷ジョブの中からジョブＡが選択された状態で印刷開始操作を受けたら、ジョブＡを実行する（ステップＳ５０１）。画像形成装置１０は、ジョブＡの実行後に該ジョブＡの設定履歴を通過回数情報として記憶しておく。
【０１０１】
ユーザによって、ジョブＡの下地画像が印刷された用紙が給紙トレイ２１に戻された後、画像形成装置１０は、保留中の印刷ジョブの中からジョブＢが選択された状態で、印刷開始操作を受けたら、ジョブＢを実行開始する（ステップＳ５０２）。
【０１０２】
ジョブＢが開始されたら、ジョブＢに紐付けられているジョブＡの設定履歴を参照し、そのジョブが片面印刷であったか両面印刷であったかを識別し、片面印刷の場合は用紙の定着器通過回数が１回、両面印刷の場合は用紙の定着器通過回数が２回と判断する（ステップＳ５０３）。そして、その判断した回数に応じて縮小率を設定するとともに、その設定した縮小率で縮小した追い刷り画像を印刷し（ステップＳ５０４）、本処理を終了する。
【０１０３】
（第２の方法）
第２の方法は、下地画像の印刷ジョブを実行したとき、定着器を通過した回数、もしくは該印刷ジョブが片面印刷と両面印刷のいずれであるかを示す情報を通過回数情報として、該印刷ジョブに紐付けられた追い刷り画像に対応付けて記憶する方法である。追い刷り画像を印刷するときは、該追い刷り画像に対応付けて記憶されている通過回数情報に基づいて、該追い刷り画像に紐付けられた下地画像の印刷ジョブの実行時に用紙が定着器を通過した回数を判断する。そして、その判断した回数に応じて追い刷り画像を縮小する。第２の方法は、下地画像の印刷実行前に下地画像と追い刷り画像を紐付ける場合に対応するので、通常印刷モード時に採用可能であり、追い刷り印刷モードでは採用できない。
【０１０４】
図８は、前述した第２の方法を採用した場合であって追い刷り画像を印刷するまでのフローを示す。なお、図８でも、画像形成装置１０は、通常印刷モードに設定されており、下地画像の印刷ジョブとしてジョブＡ、追い刷り画像の印刷ジョブとしてジョブＢが予め紐付けられているものとする。
【０１０５】
まず、画像形成装置１０は、保留中の印刷ジョブの中からジョブＡが選択された状態で印刷開始操作を受けたら、ジョブＡを実行する（ステップＳ６０１）。画像形成装置１０は、図８ではジョブＡの実行時に用紙が定着器を通過した回数をカウントし、その回数を示す通過回数情報を、ジョブＡに紐付けられている追い刷り画像の印刷ジョブＢに対応付けて記憶する（ステップＳ６０２）。
【０１０６】
ユーザによって、ジョブＡの下地画像が印刷された用紙が給紙トレイ２１に戻された後、画像形成装置１０は、保留中の印刷ジョブの中からジョブＢが選択された状態で、印刷開始操作を受けたら、ジョブＢを実行開始する（ステップＳ６０３）。
【０１０７】
ジョブＢが開始されたら、ジョブＢに対応づけて記憶されている通過回数情報を参照し、該通過回数情報の示す回数に応じて縮小率を設定するとともに、その設定した縮小率で縮小した追い刷り画像を印刷し（ステップＳ６０４）、本処理を終了する。
【０１０８】
次に、通常印刷モード時において、下地画像と追い刷り画像を紐付ける方法について説明する。本発明の実施の形態では、画像形成装置１０が予め複数のジョブを保持しており、その中から、下地画像の印刷ジョブと追い刷り画像の印刷ジョブの指定をユーザから受ける。
【０１０９】
図９は、下地画像の印刷ジョブと追い刷り画像の印刷ジョブの紐付けを行うときに表示部３１が表示する画面１００の例を示す。
【０１１０】
画面１００では、画像形成装置１０が保持しているジョブがジョブ欄１０２に表示されている。ユーザは、このジョブ欄１０２に表示されているジョブの中から２つのジョブを選択する。２つのジョブが選択された状態で紐付けボタン１０１が押下されたら、その２つのジョブを紐付ける。なお、２つのジョブを選択時に先に選択された方を下地画像の印刷ジョブ、後で選択された方を追い刷り画像の印刷ジョブとする。
【０１１１】
たとえば、ジョブ欄１０２に４つのジョブ（Ａ〜Ｄ）がある場合、図５のフローのように、ジョブＡとジョブＣを紐付け設定し、続けてジョブＢとジョブＤを紐付け設定する。その後、ジョブＡとジョブＢを実行した後、ジョブＣとジョブＤを実行するといったことができる。
【０１１２】
次に、本発明の実施の形態における２つの変形例について説明する。
【０１１３】
（変形例１）
変形例１では、下地画像の印刷ジョブと追い刷り画像の印刷ジョブの紐付け方についての変形例について説明する。変形例１では、下地画像の印刷ジョブと追い刷り画像の印刷ジョブを紐付けるとき、その２つのジョブを一つのジョブに結合する。以後、結合後のジョブを結合ジョブと呼ぶ。結合ジョブでは、下地画像の印刷ジョブに該当する各ページと、追い刷り画像の印刷ジョブに該当する各ページを紐付ける。
【０１１４】
図１０は結合ジョブ内でのページの紐付けの例を示す。図１０は、５ページの下地画像の印刷ジョブＡと、同じく５ページの追い刷り画像の印刷ジョブＢを結合した場合の結合ジョブのページ構成を示している。結合ジョブを構成する１０ページのうち、１〜５ページ目は下地画像の印刷ジョブＡに該当する部分であり、６〜１０ページ目は追い刷り画像の印刷ジョブＢに該当する部分である。
【０１１５】
図１０では、１〜１０の各ページは以下のように紐付けられている。
・下地画像のページ１と追い刷り画像のページ６
・下地画像のページ２と追い刷り画像のページ７
・下地画像のページ３と追い刷り画像のページ８
・下地画像のページ４と追い刷り画像のページ９
・下地画像のページ５と追い刷り画像のページ１０
【０１１６】
画像形成装置１０は結合ジョブを実行する場合、結合ジョブを構成する下地画像のページと追い刷り画像のページのうち、ユーザによって指定された方のページを印刷する。図１１は、前述の指定をユーザが行うための画面１１０を示す。画面１１０には、下地印刷ボタン１１１と追い刷り印刷ボタン１１２が設置されており、いずれかを選択した状態で、スイッチ部３３のスタートボタンを押下すると、選択されたボタンに応じたページの印刷が行われる。
【０１１７】
結合ジョブを実行する場合の流れについて説明する。まず、ユーザは、保留中のジョブの中から、１または複数の結合ジョブを選択し、印刷対象の結合ジョブを確定する。画像形成装置１０は、印刷対象の結合ジョブが確定されたら、図１１の画面１１０を表示する。次に、下地印刷ボタン１１１が選択された状態でスタートボタンが押下されたら、結合ジョブの実行を開始する。下地印刷ボタン１１１が選択されているので画像形成装置１０は、結合ジョブのうち、下地画像のページの印刷を行うと判断し、用紙が定着器を通過した回数を記憶する。
【０１１８】
下地画像のページ分の印刷が終わったら、ユーザは排紙された用紙を給紙トレイ２１に戻すとともに、追い刷り印刷ボタンを選択して、印刷を再開させる。追い刷り印刷ボタン１１２が選択されているので画像形成装置１０は、結合ジョブのうち、追い刷り画像のページの印刷を行うと判断し、追い刷り画像のページに紐付けられた下地画像のページの印刷時に用紙が定着器を通過した回数に応じて縮小した追い刷り画像を印刷する。
【０１１９】
下地画像と追い刷り画像の紐付けにて結合ジョブを作成する場合は、一度紐付けの操作を行えば、下地画像の印刷ジョブの実行後に改めて追い刷り画像の印刷ジョブを選択する必要が無くなる。たとえば複数の結合ジョブ１、２、３を選択し、結合ジョブ１、２、３の下地画像のページをまとめて印刷し、排紙された用紙を給紙トレイ２１に戻して、結合ジョブ１、２、３の追い刷り画像のページをまとめて印刷する、といった場合に、追い刷り画像の印刷前に改めて追い刷り画像の印刷ジョブを選択する手間が省かれる。
【０１２０】
（変形例２）
変形例２では、箔押しの後処理を行う場合について説明する。箔押しの後処理を行うと、印刷後の用紙がさらに過熱され、通常の印刷時よりもより強い用紙収縮が発生する。そこで、画像形成装置１０は、箔押しの後処理を行った場合は、追い刷り画像の縮小率を、該箔押しに応じた分だけ増加させる。これにより、箔押しの後処理を行った用紙で追い刷り画像を印刷する場合であっても、用紙収縮の発生度合いに適切に応じた縮小率で追い刷り画像を縮小し、画像の位置ずれを防ぐことができる。
【０１２１】
図１２は、箔押しの後処理を行ったか否かを判別する場合のフローを示す。なお、図１２では、画像形成装置１０は、通常印刷モードに設定されており、下地画像の印刷ジョブとしてジョブＡ、追い刷り画像の印刷ジョブとしてジョブＢが予め紐付けられているものとする。
【０１２２】
まず、画像形成装置１０は、保留中の印刷ジョブの中からジョブＡが選択された状態で印刷開始操作を受けたら、ジョブＡを実行する（ステップＳ７０１）。画像形成装置１０は、ジョブＡの実行時に用紙を通過した回数を示す通過回数情報を記憶しておく。
【０１２３】
ユーザによって、ジョブＡの下地画像が印刷された用紙が給紙トレイ２１に戻された後（ステップＳ７０２）、画像形成装置１０は、保留中の印刷ジョブの中からジョブＢが選択された状態で、印刷開始操作を受けたら、ジョブＢを実行開始する（ステップＳ７０３）。
【０１２４】
ジョブＢが開始されたら、ジョブＢに紐付けられているジョブＡの実行時に箔押しの後処理が行われたか否かを判断する（ステップＳ７０４）。ジョブＡにて箔押しの後処理が行われたか否かは、たとえば、ジョブＡの設定履歴に基づいて判断してもよいし、ジョブＡに紐付けられた追い刷り画像の印刷ジョブＢにジョブＡにて箔押しが行われたことを示す情報を付加して判断してもよい。
【０１２５】
箔押しの後処理が行われていないと判断した場合は（ステップＳ７０４；Ｎｏ）、通過回数情報の示す回数に応じて縮小率を設定するとともに、その設定した縮小率で縮小した追い刷り画像を印刷し（ステップＳ７０６）、本処理を終了する。
【０１２６】
箔押しの後処理が行われたと判断した場合は（ステップＳ７０４；Ｙｅｓ）、通過回数情報の示す回数に応じた縮小率に、箔押しの後処理に応じた数値を加算した縮小率を設定するとともに、その設定した縮小率で縮小した追い刷り画像を印刷し（ステップＳ７０５）、本処理を終了する。たとえば、元の縮小率３％の場合、箔押しに応じた縮小率１％を加算した４％の縮小率を設定したりする。
【０１２７】
このように、本発明の実施の形態における画像形成装置１０は、下地画像と追い刷り画像の紐付けを行い、下地画像の印刷時において一の用紙が定着器を通過した回数を記憶しておく。その後、ユーザによって給紙トレイ２１に戻されたその用紙に対して、該下地画像に紐付けられた追い刷り画像を印刷する場合には、記憶されている回数に応じた縮小率で縮小した追い刷り画像を印刷する。これにより、単体の装置で下地印刷と追い刷り印刷の両方を行う場合であっても、下地印刷の時に発生する用紙収縮に起因する追い刷り画像の位置ズレを防ぐことができる。
【０１２８】
以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は実施の形態に示したものに限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【０１２９】
本発明の実施の形態では画像形成装置１０は一台の装置であったが、２台の画像形成装置１０を設置して１台目の装置で下地印刷を行い、排紙された用紙をユーザが２台目の装置の給紙トレイにセットして追い刷り印刷を行うような構成も本発明に含まれる。このような構成の場合、２台の画像形成装置１０間にて通信を行い、紐付けられたジョブを識別するための情報や、一台目の装置で下地画像を印刷したときに定着器を通過した回数等の送受信を行う。
【符号の説明】
【０１３０】
１０…画像形成装置
１１…ＣＰＵ
１２…ＲＯＭ
１３…ＲＡＭ
１４…不揮発メモリ
１５…ハードディスク装置
１６…画像処理部
１７…画像読取部
１８…プリンタ部
１９…ファクシミリ通信部
２０…ネットワーク通信部
２１…給紙トレイ
２２…排紙トレイ
２３…箔押し装置
３０…操作パネル
３１…表示部
３２…操作部
３３…スイッチ部
３４…タッチパネル部
１００…画面
１０１…紐付けボタン
１０２…ジョブ欄
１１０…画面
１１１…下地印刷ボタン
１１２…追い刷り印刷ボタン
【図１】
2018026758.tif 000003
【図２】
2018026758.tif 000004
【図３】
2018026758.tif 000005
【図４】
2018026758.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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