(57)【要約】【課題】圧着不良の発生を抑制することができる圧着端子を提供する。【解決手段】圧着端子１は、底壁部１４と、底壁部の幅方向の両端からそれぞれ突出している一対の側壁部と、を有し、電線に対して圧着される電線接続部１２を備える。一対の側壁部は、電線に対して巻き付けられる第一側壁部１５と、第一側壁部の外側に巻き付けられる第二側壁部と、を有し、第一側壁部の外側面１５１における突出方向の先端部１５ａには、潤滑剤を保持する凹部１５２が形成されている。【選択図】図１６
2018170182.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
底壁部と、前記底壁部の幅方向の両端からそれぞれ突出している一対の側壁部と、を有し、電線に対して圧着される電線接続部を備え、
前記一対の側壁部は、前記電線に対して巻き付けられる第一側壁部と、前記第一側壁部の外側に巻き付けられる第二側壁部と、を有し、
前記第一側壁部の外側面における突出方向の先端部には、潤滑剤を保持する凹部が形成されている
ことを特徴とする圧着端子。
【請求項２】
前記第一側壁部の先端部には、外側に向けて凸となる屈曲部が設けられており、
前記凹部は、前記屈曲部から前記第一側壁部の先端までの領域に設けられている
請求項１に記載の圧着端子。
【請求項３】
前記凹部は、前記第一側壁部の突出方向に対して傾斜した方向に延在している溝であり、
前記外側面の先端の辺に沿って前記溝が複数配置されている
請求項１または２に記載の圧着端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧着端子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、端子圧着装置によって電線に対して圧着端子を圧着する際の圧着不良を防ぐ技術が提案されている。特許文献１には、端子金具のバレルの外側に潤滑油を吹き付ける潤滑油供給装置の技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−３５８４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、圧着端子の圧着不良を抑制することについて、なお改良の余地がある。例えば、圧着端子の側壁部が金型によって変形させられる場合に、側壁部の先端部分と金型との摩擦抵抗を軽減させることができれば、圧着不良の発生を効果的に抑制できると考えられる。
【０００５】
本発明の目的は、圧着不良の発生を抑制することができる圧着端子を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の圧着端子は、底壁部と、前記底壁部の幅方向の両端からそれぞれ突出している一対の側壁部と、を有し、電線に対して圧着される電線接続部を備え、前記一対の側壁部は、前記電線に対して巻き付けられる第一側壁部と、前記第一側壁部の外側に巻き付けられる第二側壁部と、を有し、前記第一側壁部の外側面における突出方向の先端部には、潤滑剤を保持する凹部が形成されていることを特徴とする。
【０００７】
上記圧着端子において、前記第一側壁部の先端部には、外側に向けて凸となる屈曲部が設けられており、前記凹部は、前記屈曲部から前記第一側壁部の先端までの領域に設けられていることが好ましい。
【０００８】
上記圧着端子において、前記凹部は、前記第一側壁部の突出方向に対して傾斜した方向に延在している溝であり、前記外側面の先端の辺に沿って前記溝が複数配置されていることが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る圧着端子は、底壁部と、底壁部の幅方向の両端からそれぞれ突出している一対の側壁部と、を有し、電線に対して圧着される電線接続部を備える。一対の側壁部は、電線に対して巻き付けられる第一側壁部と、第一側壁部の外側に巻き付けられる第二側壁部と、を有する。第一側壁部の外側面における突出方向の先端部には、潤滑剤を保持する凹部が形成されている。本発明に係る圧着端子によれば、凹部に保持された潤滑剤によって、第一側壁部と金型との摩擦抵抗を軽減することや、第一側壁部と第二側壁部との摩擦抵抗を軽減することができる。これにより、圧着不良の発生を抑制することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、実施形態に係る圧着端子の圧着前の状態を示す斜視図である。
【図２】図２は、実施形態に係る圧着端子の圧着前の状態を示す側面図である。
【図３】図３は、実施形態に係る圧着端子の圧着後を示す斜視図である。
【図４】図４は、実施形態に係る圧着端子の圧着後を示す側面図である。
【図５】図５は、実施形態に係る圧着端子において、電線接続部の曲げ加工がなされる前の状態を示す斜視図である。
【図６】図６は、実施形態に係る圧着端子において止水部材が貼付された状態を示す平面図である。
【図７】図７は、実施形態の端子連鎖体を示す平面図である。
【図８】図８は、実施形態に係る端子圧着装置の側面図である。
【図９】図９は、実施形態に係る端子圧着装置の正面図である。
【図１０】図１０は、実施形態に係る第一および第二の金型を示す斜視図である。
【図１１】図１１は、実施形態に係る端子切断体を示す側面図である。
【図１２】図１２は、実施形態に係る端子切断体を示す背面図である。
【図１３】図１３は、電線および圧着端子が実施形態の端子圧着装置にセットされた状態を示す断面図である。
【図１４】図１４は、実施形態に係る圧着端子の側面図である。
【図１５】図１５は、実施形態に係る圧着端子の断面図である。
【図１６】図１６は、実施形態に係る第一バレル片部の側面図である。
【図１７】図１７は、実施形態の潤滑油供給部を説明する断面図である。
【図１８】図１８は、実施形態の圧着工程の初期を示す断面図である。
【図１９】図１９は、実施形態の圧着工程の中期を示す断面図である。
【図２０】図２０は、実施形態の圧着工程の終期を示す断面図である。
【図２１】図２１は、実施形態に係る凹部の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本発明の実施形態に係る圧着端子につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。また、下記の実施形態における構成要素には、当業者が容易に想定できるものあるいは実質的に同一のものが含まれる。
【００１２】
［実施形態］
図１から図２１を参照して、実施形態について説明する。本実施形態は、圧着端子に関する。なお、図１３には、図９のXIII−XIII断面が示されている。図１５には、図１４のXV−XV断面が示されている。
【００１３】
まず、本実施形態に係る圧着端子１について説明する。図１等に示す圧着端子１は、電線５０に対して圧着される端子である。圧着端子１は、電線５０と一体になった状態で相手側端子（図示略）に対して電気的に接続される。圧着対象の電線５０は、端部の被覆５２が取り除かれて芯線５１が所定の長さ露出している。芯線５１は、複数本の素線の集合体であってもよく、同軸ケーブルのような単線であってもよい。圧着端子１は、電線５０の端部に圧着されることで、露出している芯線５１に対して電気的に接続される。
【００１４】
圧着端子１は、端子金具１０および止水部材２０を有する。端子金具１０は、圧着端子１の主体部分である。端子金具１０は、母材としての導電性の金属板（例えば銅板、銅合金板）から形成される。端子金具１０は、母材に対する打ち抜き加工や折り曲げ加工等により、相手側端子や電線５０との接続が可能な所定の形状に形成される。端子金具１０は、端子接続部１１および電線接続部１２を有する。端子接続部１１は、相手側端子に対して電気的に接続される部分である。電線接続部１２は、電線５０に対して圧着される部分であり、芯線５１に対して電気的に接続される。端子接続部１１と電線接続部１２との間には、連結部１３が設けられている。言い換えると、端子接続部１１と電線接続部１２とは連結部１３を介して連結されている。連結部１３は、端子接続部１１の側壁１１ａ，１１ａと、電線接続部１２の側壁であるバレル片部１５，１６とを繋ぐ側壁１３ａ，１３ａを有する。一方の側壁１３ａは、一方の側壁１１ａと第一バレル片部１５とを繋ぎ、他方の側壁１３ａは、他方の側壁１１ａと第二バレル片部１６とを繋ぐ。側壁１３ａの高さは、バレル片部１５，１６や側壁１１ａの高さよりも低くなっている。より詳しくは、側壁１３ａの高さは、端子接続部１１から電線接続部１２へ向かうに従って低くなっている。
【００１５】
端子金具１０は、雄端子であっても雌端子であってもよい。端子接続部１１は、端子金具１０が雄端子である場合、雄型に成型され、端子金具１０が雌端子である場合、雌型に成型される。
【００１６】
圧着端子１の説明において、相手側端子との接続方向、すなわち相手側端子との挿入方向を第一方向Ｌと称する。第一方向Ｌは、圧着端子１の長手方向である。圧着端子１の並列配置方向を第二方向Ｗと称する。並列配置方向は、後述するように端子連鎖体３０において圧着端子１が並列配置される方向であり、圧着端子１の幅方向である。圧着端子１において、第一方向Ｌおよび第二方向Ｗの何れとも直交する方向を第三方向Ｈと称する。第三方向Ｈは、圧着端子１の高さ方向である。
【００１７】
成型工程において、圧着端子１は、平板な板状に成型され、この状態から、端子接続部成形工程において、端子接続部１１が図１に示すように筒状に形成される。端子接続部成形工程では、端子接続部１１に対する折り曲げ加工等がなされる。本実施形態の端子接続部１１は、断面形状が矩形の筒形状に形成される。電線接続部１２は、電線接続部成形工程において、断面形状がＵ字状となるように成型される。電線接続部成形工程では、電線接続部１２に対する折り曲げ加工等がなされる。また、電線接続部１２には、貼付工程において、止水部材２０が貼付けられる。貼付工程は、電線接続部成形工程よりも前に実行されても、電線接続部成形工程の後で実行されてもよい。
【００１８】
図１および図６に示すように、電線接続部１２は、底部１４、第一バレル片部１５、および第二バレル片部１６を有する。底部１４は、Ｕ字状に形成された電線接続部１２の底壁となる部位である。底部１４には、圧着加工の際に電線５０の端部が載置される。第一バレル片部１５および第二バレル片部１６は、Ｕ字状に形成された電線接続部１２の側壁となる部位である。第一バレル片部１５および第二バレル片部１６は、底部１４における第二方向Ｗの端部につながっている。第一バレル片部１５および第二バレル片部１６は、底部１４の幅方向の端部から、幅方向と交差する方向に向けて突出している。Ｕ字状に形成された電線接続部１２では、底部１４に電線５０の端部が載置されると、第一バレル片部１５および第二バレル片部１６が第二方向Ｗの両側から電線５０を囲む。
【００１９】
第一バレル片部１５および第二バレル片部１６は、底部１４側の根元から先端部１５ａ,１６ａの端面までの長さが互いに等しくてもよく、一方の長さが他方の長さよりも長くてもよい。本実施形態の圧着端子１では、第一バレル片部１５における根元から先端部１５ａまでの長さよりも、第二バレル片部１６における根元から先端部１６ａまでの長さが長い。第一バレル片部１５および第二バレル片部１６は、例えば、互いに重なり合いながら電線５０に対して巻き付けられる。本実施形態では、第一バレル片部１５の外側に第二バレル片部１６が重なる。なお、第一バレル片部１５および第二バレル片部１６は、所謂Ｂクリンプと称する加締めがなされてもよい。Ｂクリンプでは、第一バレル片部１５および第二バレル片部１６のそれぞれが底部１４側に向けて折り曲げられて先端部１５ａ，１６ａが電線５０に向けて押しつけられるように加締められる。本実施形態の圧着端子１には、後述する止水部材２０が設けられることから、前者の加締め処理が採用される。
【００２０】
電線５０の端部は、電線接続部１２のＵ字の開口部、すなわち先端部１５ａ，１６ａの隙間からＵ字状の内側の空間に挿入される。電線接続部１２は、電線５０の端部が挿入されやすいように形成されている。具体的には、電線接続部１２は、底部１４側から先端部１５ａ，１６ａの端面へ向かうにつれて第一バレル片部１５と第二バレル片部１６との第二方向Ｗの間隔が広がっている。
【００２１】
第一バレル片部１５および第二バレル片部１６は、図２乃至図６に示すように、芯線圧着部１２Ａと被覆圧着部１２Ｂとの間に連結圧着部１２Ｃが介在している。第一バレル片部１５および第二バレル片部１６は、それぞれ圧着部１２Ａ，１２Ｃ，１２Ｂがこの順序で第一方向Ｌに沿って連続している一枚の片部である。
【００２２】
芯線圧着部１２Ａは、電線５０の先端の芯線５１に対して圧着される部位である。芯線圧着部１２Ａは、各バレル片部１５，１６における最も連結部１３寄りの部位である。被覆圧着部１２Ｂは、被覆５２の端部に対して圧着される部位である。被覆圧着部１２Ｂは、各バレル片部１５，１６における最も連結部１３側から遠い側に位置する部位である。連結圧着部１２Ｃは、芯線圧着部１２Ａと被覆圧着部１２Ｂとを繋ぐ部位である。連結圧着部１２Ｃは、電線５０における芯線５１と被覆５２との境界部分に対して圧着される。電線接続部１２は、電線５０に対して圧着されることで芯線５１および被覆５２を一体に覆う。
【００２３】
図５および図６に示すように、電線接続部１２の内壁面、すなわち電線５０を覆う側の壁面には、セレーション領域１７が設けられている。セレーション領域１７は、芯線５１を保持する芯線保持領域である。セレーション領域１７は、電線接続部１２の内壁面において、芯線５１に対して巻き付けられる部分を含む領域である。セレーション領域１７には、複数の凹部、複数の凸部、または凹部と凸部の組み合わせが配置される。凹部や凸部は、電線接続部１２と芯線５１との接触面積を増やし、両者の密着強度を高める。本実施形態のセレーション領域１７は、矩形の領域であり、第一方向Ｌの互いに異なる位置に複数の凹部１７ａが形成されている。
【００２４】
ここで、芯線５１と、芯線５１に対して圧着された電線接続部１２との間に水が浸入してしまうことは好ましくない。例えば、芯線５１の金属材料と電線接続部１２の金属材料とがイオン化傾向の大きさの異なるものである場合、腐食の可能性がある。一例として、芯線５１の材料がアルミニウム、電線接続部１２の材料が銅である場合、芯線５１が腐食してしまう可能性がある。本実施形態の圧着端子１には止水部材２０が設けられている。止水部材２０は、電線接続部１２と芯線５１との間への水の浸入を抑制する。
【００２５】
止水部材２０は、例えば、アクリル系粘着剤等の粘着剤を主とするシート状に形成された部材である。本実施形態の止水部材２０としては、シート状の不織布に粘着剤を染み込ませて形成された粘着シートであって、両面に粘着効果を有するものが用いられる。
【００２６】
止水部材２０は、例えば、図５に示す平板状の電線接続部１２の内壁面に対して貼付けられる。止水部材２０は、図６に示すように、所定形状に形成されており、第一止水部２１、第二止水部２２、および第三止水部２３を有する。第一止水部２１は、圧着完了後に第一バレル片部１５と第二バレル片部１６とが重なり合う部分を止水する。つまり、第一止水部２１は、互いに重なり合う第一バレル片部１５と第二バレル片部１６との間に挟み込まれてバレル片部１５，１６の間に止水領域を形成する。本実施形態の第一止水部２１は、第二バレル片部１６に配置されており、第一方向Ｌに沿って延在している。
【００２７】
第二止水部２２は、芯線５１の先端よりも端子接続部１１側を止水する。第二止水部２２は、電線接続部１２における端子接続部１１側の端部に配置されており、第二方向Ｗに沿って延在している。第二止水部２２の少なくとも一部は、芯線５１が載置される領域に設けられることが望ましい。第二止水部２２は、例えば、重なり合うバレル片部１５，１６の間に挟み込まれることにより、バレル片部１５，１６の隙間に止水領域を形成する。第二止水部２２は、圧着工程において互いに重なり合うことにより、芯線５１の先端よりも端子接続部１１側の隙間を塞ぐこともできる。第二止水部２２は、電線接続部１２と芯線５１との間への端子接続部１１側からの浸水を抑制する。
【００２８】
第三止水部２３は、電線接続部１２と被覆５２との隙間からの水の浸入を抑制する。第三止水部２３は、電線接続部１２における端子接続部１１側と反対側の端部に配置されており、第二方向Ｗに沿って延在している。第三止水部２３は、被覆５２と電線接続部１２との間に挟み込まれることにより、被覆５２と電線接続部１２との間に止水領域を形成する。
【００２９】
以上示した端子金具１０は、母材となる一枚の金属板に対するプレス工程を経て、図５に示す平板状の電線接続部１２を有する形態に加工される。その後の止水部材貼付工程において、その平板状の電線接続部１２に止水部材２０が貼付される。しかる後、この端子金具１０は、折り曲げ工程において、端子接続部１１が形成され、かつ、Ｕ字状の電線接続部１２が形成される。
【００３０】
本実施形態では、プレス工程や折り曲げ工程によって、図７に示す端子連鎖体３０が形成される。端子連鎖体３０は、複数の圧着端子１が連鎖したものであり、一枚の金属板から形成される。端子圧着装置１００には、端子連鎖体３０が供給される。端子圧着装置１００は、端子連鎖体３０に対して圧着工程および端子切断工程を実行する。圧着工程は、端子連鎖体３０の圧着端子１を電線５０に対して加締めて圧着させる工程である。端子切断工程は、電線５０に対して加締められた圧着端子１を端子連鎖体３０から切り離す工程である。
【００３１】
端子連鎖体３０は、圧着端子１の集合体である。端子連鎖体３０は、連結片３１、複数の圧着端子１、および複数の繋ぎ部３２を有する。連結片３１、圧着端子１、および繋ぎ部３２は、同一の母材から形成されており、一体である。端子連鎖体３０において、それぞれの圧着端子１は同一方向を向いており、かつ等間隔で並列に配置されている。端子連鎖体３０では、各圧着端子１の一方の端部が連結片３１によって互いに繋がれている。連結片３１の形状は、例えば、矩形の細長い板状である。連結片３１は、第二方向Ｗに沿って延在している。電線接続部１２は、繋ぎ部３２を介して連結片３１とつながっている。より詳しくは、繋ぎ部３２は、底部１４における端子接続部１１側とは反対側の端部を連結片３１に繋いでいる。
【００３２】
連結片３１には、複数の端子送り孔３１ａが形成されている。端子送り孔３１ａは、端子連鎖体３０の送り方向に沿って等間隔で配置されている。端子送り孔３１ａは、連結片３１を板厚方向に貫通している貫通孔である。端子送り孔３１ａによって、後述する圧着装置１０２に対する圧着端子１の位置決めがなされる。端子連鎖体３０は、リール状に巻き取られた状態で端子圧着装置１００に対してセットされる。
【００３３】
図８に示すように、端子圧着装置１００は、端子供給装置１０１、圧着装置１０２、および駆動装置１０３を有する。端子圧着装置１００は、この技術分野においてアプリケータと称される装置である。端子供給装置１０１は、所定の圧着位置に圧着端子１を供給する装置である。圧着装置１０２は、所定の圧着位置で電線５０に対して圧着端子１を圧着する装置である。駆動装置１０３は、端子供給装置１０１および圧着装置１０２を動作させる装置である。
【００３４】
端子供給装置１０１は、リール状に巻き取られている端子連鎖体３０を外周側から順次引き出す。端子供給装置１０１は、引き出した端子連鎖体３０の圧着端子１を先頭側から順に圧着位置に供給する。端子供給装置１０１は、先頭の圧着端子１が電線５０に対して圧着され、かつ連結片３１から切り離されると、新たに先頭となった圧着端子１を圧着位置に供給する。端子供給装置１０１は、一つの圧着端子１の圧着工程および端子切断工程が完了する毎に供給動作を行って次の圧着端子１を圧着位置に供給する。
【００３５】
端子供給装置１０１は、端子送り部材１０１ａおよび動力伝達機構１０１ｂを有する。端子送り部材１０１ａは、連結片３１の端子送り孔３１ａに挿入される突起部を有する。端子送り部材１０１ａは、端子送り孔３１ａに突起部が挿入された状態で端子連鎖体３０を送り方向に移動させる。動力伝達機構１０１ｂは、圧着装置１０２による圧着動作（後述するラム１１４Ａ等の上下動）に連動して端子送り部材１０１ａを動作させる。端子供給装置１０１は、圧着装置１０２の圧着動作に連動して、端子送り部材１０１ａを上下方向および送り方向に移動させることによって圧着端子１を圧着位置に供給する。
【００３６】
圧着装置１０２は、供給された圧着端子１を電線５０に圧着させる圧着工程と、この圧着端子１を連結片３１から切り離す端子切断工程とを実行する。圧着装置１０２は、圧着機１１０および端子切断機構１２０を有する。
【００３７】
圧着機１１０は、圧着端子１を電線５０の端部に加締めることにより、圧着端子１を電線５０に圧着させる装置である。本実施形態の圧着機１１０は、圧着端子１の第一バレル片部１５および第二バレル片部１６を電線５０の芯線５１および被覆５２に対して巻き付けるように加締めることで圧着端子１を電線５０に圧着させる。圧着機１１０は、フレーム１１１、第一金型１１２、第二金型１１３、および動力伝達機構１１４を有する。
【００３８】
フレーム１１１は、基台１１１Ａ、アンビル支持体１１１Ｂ、伝達部支持体１１１Ｃ、および支持台１１１Ｄを有する。基台１１１Ａは、端子圧着装置１００の土台をなす部材である。基台１１１Ａは、端子圧着装置１００が載置される載置台に対して固定される。アンビル支持体１１１Ｂ、伝達部支持体１１１Ｃ、および支持台１１１Ｄは、基台１１１Ａの上に固定される。
【００３９】
伝達部支持体１１１Ｃは、アンビル支持体１１１Ｂに対して後方（図８の紙面右方）かつ上方（図８の紙面上方）に配置される。より具体的には、伝達部支持体１１１Ｃは、立設部１１１Ｃ１およびラム支持部１１１Ｃ２を有する。立設部１１１Ｃ１は、アンビル支持体１１１Ｂの後方に配置されており、基台１１１Ａから上方に向けて立設されている。ラム支持部１１１Ｃ２は、立設部１１１Ｃ１の上部に保持されている。ラム支持部１１１Ｃ２は、後述するラム１１４Ａを支持する支持部である。ラム支持部１１１Ｃ２は、アンビル支持体１１１Ｂの上方に、アンビル支持体１１１Ｂとの間に所定の間隔をあけて配置されている。支持台１１１Ｄは、圧着端子１の端子接続部１１を支持する台である。支持台１１１Ｄの上面の高さ位置は、第一金型１１２の上面の高さ位置と略同様の位置である。
【００４０】
第一金型１１２と第二金型１１３とは対をなしている。第一金型１１２と第二金型１１３とは上下方向において間隔をあけて配置されている。第一金型１１２および第二金型１１３は、図１０に示すように圧着端子１および電線５０を間に挟み込むことで、圧着端子１を電線５０に対して圧着させる。第一金型１１２は、圧着端子１を下方から支持する金型である。第一金型１１２は、二つの下型が形成されたものであり、第一の下型としての第一アンビル１１２Ａおよび第二の下型としての第二アンビル１１２Ｂを有する。第一アンビル１１２Ａと第二アンビル１１２Ｂとは、例えば、一体に成形される。第二金型１１３は、第一金型１１２に対して上方に配置されている。第二金型１１３は、二つの上型が形成されたものであり、第一の上型としての第一クリンパ１１３Ａおよび第二の上型としての第二クリンパ１１３Ｂを有する。
【００４１】
第一アンビル１１２Ａと第一クリンパ１１３Ａとは上下方向において互いに対向している。第一アンビル１１２Ａおよび第一クリンパ１１３Ａは、芯線圧着部１２Ａを圧着させる。すなわち、第一アンビル１１２Ａおよび第一クリンパ１１３Ａは、その相互間の間隔を狭めていくことにより、Ｕ字状の芯線圧着部１２Ａを電線５０の芯線５１に対して巻き付け、芯線５１に圧着させる。
【００４２】
第二アンビル１１２Ｂと第二クリンパ１１３Ｂとは上下方向において互いに対向している。第二アンビル１１２Ｂおよび第二クリンパ１１３Ｂは、被覆圧着部１２Ｂを圧着させる。すなわち、第二アンビル１１２Ｂおよび第二クリンパ１１３Ｂは、その相互間の間隔を狭めていくことによって、Ｕ字状の被覆圧着部１２Ｂを被覆５２に対して巻き付け、被覆５２に圧着させる。
【００４３】
駆動装置１０３は、動力を動力伝達機構１１４に伝えることによって、圧着工程では第一金型１１２と第二金型１１３との間隔を狭め、電線接続部１２を電線５０に対して圧着させる。一方、駆動装置１０３は、圧着工程が完了すると第一金型１１２と第二金型１１３との間隔を広げる。本実施形態の圧着装置１０２では、第二金型１１３が第一金型１１２に対して上下動することにより、一対の金型１１２，１１３の間隔が変化する。
【００４４】
なお、第一金型１１２において、第一アンビル１１２Ａと第二アンビル１１２Ｂとが別体とされ、第二金型１１３において第一クリンパ１１３Ａと第二クリンパ１１３Ｂとが別体とされてもよい。この場合、駆動装置１０３および動力伝達機構１１４は、第一クリンパ１１３Ａと第二クリンパ１１３Ｂとを別々に上下動させるように構成されてもよい。
【００４５】
動力伝達機構１１４は、駆動装置１０３から出力された動力を第一クリンパ１１３Ａおよび第二クリンパ１１３Ｂに伝達する。図８に示すように、動力伝達機構１１４は、ラム１１４Ａ、ラムボルト１１４Ｂ、およびシャンク１１４Ｃを有する。
【００４６】
ラム１１４Ａは、ラム支持部１１１Ｃ２に対して上下動自在に支持された可動部材である。ラム１１４Ａには、第二金型１１３が固定されている。このため、第一クリンパ１１３Ａおよび第二クリンパ１１３Ｂは、ラム１１４Ａと一体になってラム支持部１１１Ｃ２に対して上下動する。ラム１１４Ａの形状は、例えば、方体状である。ラム１１４Ａには、雌ネジ部（図示略）が形成されている。その雌ネジ部は、ラム１１４Ａの内方から上端面に向けて形成された上下方向の穴の内周面に形成されている。
【００４７】
ラムボルト１１４Ｂは、雄ネジ部（図示略）を有し、この雄ネジ部がラム１１４Ａの雌ネジ部に螺合されている。このため、ラムボルト１１４Ｂは、ラム１１４Ａと一体になってラム支持部１１１Ｃ２に対して上下動する。また、ラムボルト１１４Ｂは、その雄ネジ部の上方に配置されたボルト頭部１１４Ｂ１を有する。ボルト頭部１１４Ｂ１には、雌ネジ部（図示略）が形成されている。ボルト頭部１１４Ｂ１の雌ネジ部は、ボルト頭部１１４Ｂ１の内方から上端面に向けて形成された上下方向の穴の内周面に形成されている。
【００４８】
シャンク１１４Ｃは、円柱状の中空部材であり、それぞれの端部に雄ネジ部１１４Ｃ１と接続部（図示略）とを有する。シャンク１１４Ｃの雄ネジ部１１４Ｃ１は、中空部材の下側に形成されており、ラムボルト１１４Ｂのボルト頭部１１４Ｂ１の雌ネジ部に螺合されている。従って、シャンク１１４Ｃは、ラム１１４Ａやラムボルト１１４Ｂと一体になってラム支持部１１１Ｃ２に対して上下動する。シャンク１１４Ｃの接続部は、駆動装置１０３に接続される。
【００４９】
駆動装置１０３は、駆動源（図示略）と、駆動源の駆動力を上下方向の動力に変換する動力変換機構（図示略）と、を有する。シャンク１１４Ｃの接続部は、その動力変換機構の出力軸に連結されている。従って、第一クリンパ１１３Ａおよび第二クリンパ１１３Ｂは、駆動装置１０３の出力（動力変換機構の出力）によって、ラム１１４Ａ、ラムボルト１１４Ｂ、およびシャンク１１４Ｃと一体になってラム支持部１１１Ｃ２に対して上下動する。駆動装置１０３の駆動源としては、電動機などの電動アクチュエータ、油圧シリンダなどの油圧アクチュエータ、エアシリンダなどの空気圧アクチュエータ等が適用可能である。
【００５０】
第一アンビル１１２Ａに対する第一クリンパ１１３Ａの上下方向における相対位置、および第二アンビル１１２Ｂに対する第二クリンパ１１３Ｂの上下方向における相対位置は、ボルト頭部１１４Ｂ１の雌ネジ部とシャンク１１４Ｃの雄ネジ部１１４Ｃ１のねじ込み量を調整することによって、変化させることができる。ナット１１４Ｄは、ラムボルト１１４Ｂの上方でシャンク１１４Ｃの雄ネジ部１１４Ｃ１に螺合されている。従って、ナット１１４Ｄは、ボルト頭部１１４Ｂ１の雌ネジ部と共に所謂ロックナットの機能を成す。ナット１１４Ｄは、上記の相対位置の調整完了後にラムボルト１１４Ｂ側へと締め付けられることによって、その相対位置に第一クリンパ１１３Ａと第二クリンパ１１３Ｂを固定することができる。
【００５１】
図１０に示すように、第一アンビル１１２Ａおよび第二アンビル１１２Ｂには、それぞれの上側の先端に、下方に向けて凹ませた凹状面１１２Ａ１，１１２Ｂ１が形成されている。それぞれの凹状面１１２Ａ１，１１２Ｂ１は、Ｕ字状の芯線圧着部１２ＡとＵ字状の被覆圧着部１２Ｂのそれぞれの底部１４の形状に合わせて、断面形状が弧状となるように形成されている。この圧着機１１０においては、それぞれの凹状面１１２Ａ１，１１２Ｂ１が圧着位置となる。底部１４を下側にして供給されてきた圧着端子１は、芯線圧着部１２Ａの底部１４が第一アンビル１１２Ａの凹状面１１２Ａ１に載置され、被覆圧着部１２Ｂの底部１４が第二アンビル１１２Ｂの凹状面１１２Ｂ１に載置される。第一金型１１２は、凹状面１１２Ａ１，１１２Ｂ１を上方に露出させた状態でアンビル支持体１１１Ｂによって支持されている。
【００５２】
図１０に示すように、第一クリンパ１１３Ａおよび第二クリンパ１１３Ｂには、それぞれに、上方に向けて凹ませた凹状部１１３Ａ１，１１３Ｂ１が形成されている。各凹状部１１３Ａ１，１１３Ｂ１は、第一アンビル１１２Ａおよび第二アンビル１１２Ｂのそれぞれの凹状面１１２Ａ１，１１２Ｂ１に対して上下方向で対向させて配置されている。各凹状部１１３Ａ１，１１３Ｂ１は、第一及び第二の壁面１１５，１１６と、第３壁面１１７と、を有する。第一壁面１１５と第二壁面１１６とは第二方向Ｗにおいて互いに対向している。第三壁面１１７は、第一及び第二の壁面１１５，１１６の上端を繋いでいる。各凹状部１１３Ａ１，１１３Ｂ１は、第一から第三の壁面１１５，１１６，１１７を第一バレル片部１５および第二バレル片部１６に接触させつつ、第一バレル片部１５および第二バレル片部１６を電線５０の端部に巻き付けながら加締めていく。各凹状部１１３Ａ１，１１３Ｂ１は、このような加締め動作を行えるように形成されている。
【００５３】
圧着機１１０で圧着加工された圧着端子１は、端子切断機構１２０によって連結片３１から切り離される。端子切断機構１２０は、圧着位置に供給された圧着端子１の繋ぎ部３２を二つの端子切断部で挟み込んで切断するものであり、その切り離しを圧着工程の進行と連動して行う。図８に示すように、端子切断機構１２０は、第二アンビル１１２Ｂよりも前側（図８の紙面左側）に配置されている。端子切断機構１２０は、端子切断体１２１、押下部材１２２、および弾性部材１２３を備える。
【００５４】
端子切断体１２１は、方体状に成形され、第二アンビル１１２Ｂの前面に沿って上下方向に摺動し得るように配置される。端子切断体１２１には、図１１および図１２に示すように、第二アンビル１１２Ｂとの摺接面１２１ａから内方に向けてスリット１２１ｂが形成されている。スリット１２１ｂは、端子連鎖体３０の連結片３１の通路である。圧着対象の圧着端子１が圧着位置まで供給されてきた際に、この圧着端子１と繋がる繋ぎ部３２の一部がスリット１２１ｂから突出する。圧着位置に供給された圧着端子１は、第一金型１１２によって下方から支持されている。
【００５５】
端子切断体１２１は、第一金型１１２および圧着端子１に対して相対的に上下動しながら繋ぎ部３２を切断する。ここでは、スリット１２１ｂへの連結片３１等の挿入が可能な位置を端子切断体１２１の上下方向における初期位置とする。図１３に示すように、繋ぎ部３２における電線接続部１２側の端部は、スリット１２１ｂの摺接面１２１ａ側（つまり圧着端子１側）の開口を介して、スリット１２１ｂから突出する。端子切断体１２１においては、その開口における上側のエッジ部（以下、「開口エッジ」という。）１２１ｃが一方の端子切断部として利用される。他方の端子切断部は、第二アンビル１１２Ｂの上面エッジ１１２ａである。
【００５６】
押下部材１２２は、ラム１１４Ａに固定されており、ラム１１４Ａと一体になって上下動する。押下部材１２２は、端子切断体１２１の上方に配置され、下降していって端子切断体１２１を押し下げる。押下部材１２２は、方体状に成形されている。弾性部材１２３は、端子切断体１２１に対して上方への付勢力を加えるものであり、バネ部材等からなる。この弾性部材１２３は、押下部材１２２からの押下力が解除されたときに、端子切断体１２１を上下方向における初期位置に戻す。
【００５７】
この端子切断機構１２０においては、圧着加工時の第二金型１１３の下降と共に押下部材１２２が下降し、端子切断体１２１を押し下げる。端子切断体１２１が下降することによって、スリット１２１ｂの開口エッジ１２１ｃと第二アンビル１１２Ｂの上面エッジ１１２ａ（図１３）との間に繋ぎ部３２が挟み込まれる。この端子切断機構１２０においては、開口エッジ１２１ｃと上面エッジ１１２ａとが鋏の如き作用を為し、繋ぎ部３２に対して剪断力を加える。端子切断体１２１が更に押し下げられることによって、開口エッジ１２１ｃと上面エッジ１１２ａとが繋ぎ部３２を切断し、圧着端子１を連結片３１から切り離す。尚、切断性を高めるため、開口エッジ１２１ｃは、摺接面１２１ａ上で上面エッジ１１２ａに対して傾斜させている。
【００５８】
図１３に示すように、圧着対象となる電線５０は、端子切断体１２１と押下部材１２２との間における所定の位置に配置される。電線５０は、具体的に、端子切断体１２１の上面１２１ｄに載置される。このため、端子切断体１２１の上部と押下部材１２２の下部の内の少なくとも一方には、その間で電線５０が押し潰されないように、電線５０の逃げのための空間が設けられている。
【００５９】
ここで、所定の位置とは、圧着加工前の電線５０の端部を平板状の電線接続部１２の底部１４の上方に存在させる位置である。また、所定の位置は、圧着加工の開始と共に押し下げられた芯線５１の先端が芯線圧着部１２Ａからはみ出さないように、この芯線５１を芯線圧着部１２Ａの底部１４に載置させることが可能な位置のことである。芯線５１が圧着加工に伴って軸線方向に伸び、芯線５１の先端位置が軸線方向に沿って移動することがある。所定の位置は、その伸びも考慮に入れて決めることが望ましい。
【００６０】
一方、電線５０は、その端部（先端の芯線５１や被覆５２）が第二金型１１３で電線接続部１２の内壁面側に押し下げられる。このため、何ら保持されていないと、端子切断体１２１の上面１２１ｄから電線５０が浮き上がり、先端の芯線５１や被覆５２が電線接続部１２の底部１４に載置されていない状態で圧着されてしまう虞がある。このため、本実施形態の端子圧着装置１００には、端子切断体１２１の上部との間で電線５０を所定の位置に保持し、圧着加工中における電線接続部１２に対する電線５０の端部の位置ズレを抑える電線保持機構が設けられている。
【００６１】
電線保持機構は、電線載置部としての端子切断体１２１の上面１２１ｄに載置された電線５０を当該上面１２１ｄに向けて押さえ付けて保持する電線押さえ１１８を備える（図１３）。電線押さえ１１８は、端子切断体１２１の上方で、かつ、第二金型１１３と押下部材１２２との間に配置される。端子切断体１２１の上面１２１ｄと電線押さえ１１８の下面との間には、電線５０の被覆５２を保持する空間（以下、「電線保持空間」という。）１１８Ａが形成される。電線保持空間１１８Ａは、圧着工程における端子切断体１２１の上面１２１ｄからの電線５０の浮き上がりを抑え、電線接続部１２に対する先端の芯線５１や被覆５２の位置ズレを抑制する。電線押さえ１１８は、端子切断体１２１の上面１２１ｄに対して上下動可能なものであり、下降していくことによって、端子切断体１２１の上部との間に電線保持空間１１８Ａを形成する。電線押さえ１１８は、例えば、ラム１１４Ａに固定され、このラム１１４Ａと一体になって上下動する。電線５０は、電線押さえ１１８の下降と共に形成された電線保持空間１１８Ａに保持される。
【００６２】
上記のように、本実施形態の圧着端子１では、電線接続部１２の２枚のバレル片部１５，１６が重なり合いながら電線５０に対して巻き付けられる。ここで、第二金型１１３によってバレル片部１５，１６が折り曲げられるときに、第一バレル片部１５の折り曲げがスムーズに進行することが望ましい。第一バレル片部１５の折り曲げがスムーズになされれば、第一バレル片部１５が第二バレル片部１６の内側に入り込みやすくなる。その結果、巻き付けの途中で第一バレル片部１５と第二バレル片部１６とがぶつかり合ってしまうことによる圧着不良の発生が抑制される。
【００６３】
本実施形態の圧着端子１では、図１６に示すように、第一バレル片部１５に凹部１５２が形成されている。凹部１５２が形成される部位は、図１４および図１５に示す第一バレル片部１５の凹部形成領域１５１ａである。凹部形成領域１５１ａは、第一バレル片部１５の外側面１５１における突出方向の先端部の領域である。外側面１５１は、圧着前の第一バレル片部１５において第二バレル片部１６側とは反対側を向く面であり、電線５０に対して圧着されたときに外側を向く面である。凹部形成領域１５１ａは、外側面１５１における底部１４から最も遠い側の縁部の領域、すなわち底部１４から突出する第一バレル片部１５の突出方向先端の縁部の領域である。
【００６４】
図１５に示すように、本実施形態の第一バレル片部１５の先端部１５ａには、屈曲部１５ｂが設けられている。圧着前の第一バレル片部１５は、屈曲部１５ｂよりも先端側が第二バレル片部１６側、すなわち内側に向かうように、屈曲部１５ｂにおいて折れ曲がっている。言い換えると、屈曲部１５ｂは、外側に向けて凸となっている。第一バレル片部１５において、屈曲部１５ｂよりも先端側は、第二バレル片部１６に向けて傾斜している。
【００６５】
図１５および図１６に示すように、凹部形成領域１５１ａは、屈曲部１５ｂから第一バレル片部１５の先端までの範囲である。図１６に示すように、凹部１５２は、芯線圧着部１２Ａおよび被覆圧着部１２Ｂに形成されている。凹部１５２は、更に、連結圧着部１２Ｃに形成されてもよい。本実施形態の凹部１５２は、溝であり、例えば、一定の幅で延在している。凹部１５２は、屈曲部１５ｂから第一バレル片部１５の先端まで連続的に延在している。つまり、本実施形態の凹部１５２は、その一端が屈曲部１５ｂに位置しており、他端が第一バレル片部１５の先端に位置している。凹部１５２は、第一バレル片部１５の先端面に開口していてもよい。
【００６６】
図１６に示すように、凹部１５２は、第一凹部１５２ａおよび第二凹部１５２ｂを有する。第一凹部１５２ａおよび第二凹部１５２ｂは、それぞれ第一バレル片部１５の突出方向に対して傾斜した方向に延在している。つまり、図１６に示すように第一バレル片部１５を側方から見た場合に、第一凹部１５２ａおよび第二凹部１５２ｂは第三方向Ｈに対して傾斜している。第一凹部１５２ａの傾斜方向と第二凹部１５２ｂの傾斜方向は逆方向となっている。第一凹部１５２ａは、底部１４へ向かうに従って繋ぎ部３２側へ向かうように傾斜している。一方、第二凹部１５２ｂは、底部１４へ向かうに従って連結部１３側へ向かうように傾斜している。
【００６７】
凹部形成領域１５１ａには、第一凹部１５２ａおよび第二凹部１５２ｂがそれぞれ複数形成されている。より詳しくは、凹部形成領域１５１ａには、第一凹部１５２ａおよび第二凹部１５２ｂが第一方向Ｌに沿って交互に配置されている。第一凹部１５２ａおよび第二凹部１５２ｂは、それぞれ潤滑剤を保持することができるように形成されている。第一凹部１５２ａおよび第二凹部１５２ｂの幅、溝深さ、および長さは、供給される潤滑剤を保持することが可能なように定められている。第一凹部１５２ａおよび第二凹部１５２ｂは、少なくとも圧着工程において第二金型１１３に接触するまでの間は潤滑剤を保持しておくことができる。本実施形態の潤滑剤は、潤滑油である。
【００６８】
図１７に示すように、潤滑油の供給は、潤滑油供給部１０４によってなされる。潤滑油供給部１０４は、第一バレル片部１５の凹部形成領域１５１ａに対して潤滑油１８を供給する。潤滑油供給部１０４は、端子供給装置１０１によって圧着端子１が圧着装置１０２に向けて送られる際の電線接続部１２の移動経路に配置されている。つまり、潤滑油供給部１０４は、圧着される直前の電線接続部１２に対して潤滑油１８を供給する。
【００６９】
図１７に示すように、潤滑油供給部１０４は、塗布部１０４ａおよびオイルポット１０４ｂを有する。オイルポット１０４ｂは、潤滑油１８が貯留される容器である。塗布部１０４ａは、可撓性を有し、かつ潤滑油１８が浸透可能な部材である。塗布部１０４ａは、例えば、刷毛であり、第一バレル片部１５と対向するように配置されている。塗布部１０４ａの下端部は、オイルポット１０４ｂの潤滑油１８に浸っている。塗布部１０４ａは、オイルポット１０４ｂから吸い上げた潤滑油１８を第一バレル片部１５の凹部形成領域１５１ａに塗布する。塗布部１０４ａによって塗布された潤滑油１８は、凹部形成領域１５１ａの凹部１５２に保持される。
【００７０】
図１８には、圧着工程において下降してきた第二金型１１３が電線接続部１２に接触するときの状態が示されている。電線接続部１２は、第一金型１１２の凹状面１１２Ｂ１に載置され、凹状面１１２Ｂ１によって支持されている。電線接続部１２の内側には、電線５０が配置されている。電線５０は、例えば、底部１４に接触するように保持されている。圧着工程において下降してきた第二金型１１３は、第一バレル片部１５および第二バレル片部１６に接触してバレル片部１５，１６に対する曲げ加工を開始する。このときに、第二金型１１３の第一壁面１１５は、第一バレル片部１５の凹部形成領域１５１ａに接触する。凹部形成領域１５１ａの凹部１５２に保持されていた潤滑油１８は、外側面１５１と第一壁面１１５との間の摩擦係数を低減させる。
【００７１】
第一バレル片部１５には、第一壁面１１５から、摩擦力Ｆ１および押圧力Ｆ２が作用する。押圧力Ｆ２によって、第一バレル片部１５が内側に向けて折り曲げられ、電線５０に対して巻き付けられていく。潤滑油１８によって外側面１５１と第一壁面１１５との間の摩擦係数が低減されることで、第一バレル片部１５に作用する摩擦力Ｆ１が低減する。これにより、第一バレル片部１５の折り曲げ、すなわち内側へ向けての第一バレル片部１５の傾斜がスムーズになされる。
【００７２】
図１９には、図１８の状態よりも更に第二金型１１３が下降した状態が示されている。
第二金型１１３の第一壁面１１５は、第一バレル片部１５を第二バレル片部１６側に向けて押し込む。第一バレル片部１５の主体部分は、第三方向Ｈに沿って延在している。第一バレル片部１５の先端部１５ａは、第二バレル片部１６側へ傾斜している。第二金型１１３の第二壁面１１６は、第二バレル片部１６を内側に向けて押圧し、第一バレル片部１５側へ傾斜させる。第二壁面１１６によって押圧される第二バレル片部１６は、第一バレル片部１５に対して上方から覆い被さるように傾斜していく。
【００７３】
第二金型１１３が更に下降すると、第二バレル片部１６が第一バレル片部１５に接触する。第一バレル片部１５の先端部１５ａは、第二バレル片部１６側に傾斜した誘い込み形状となっている。従って、第一バレル片部１５の先端部１５ａが第二バレル片部１６の内側面に接触すると、第一バレル片部１５は第二バレル片部１６側に向けて倒れ込み、第二バレル片部１６と電線５０との間に入り込む。第一バレル片部１５が倒れ込んでいくときに、第一バレル片部１５の先端部１５ａは、第二バレル片部１６の内側面と摺動する。ここで、本実施形態の第一バレル片部１５は、先端部１５ａの凹部形成領域１５１ａが潤滑油１８を保持している。凹部形成領域１５１ａに保持された潤滑油１８は、第二バレル片部１６の内側面と第一バレル片部１５の外側面１５１との間の摩擦係数を低減する。
【００７４】
よって、第一バレル片部１５は、スムーズに第二バレル片部１６の内側に倒れ込んで電線５０に対して巻き付けられる。また、第一バレル片部１５の折り曲げがスムーズに進行することで、第二バレル片部１６の折り曲げの進行が阻害されにくい。第一バレル片部１５および第二バレル片部１６の折り曲げがスムーズに進行することで、電線５０に対する電線接続部１２の巻き付け強度が向上する。また、第一バレル片部１５と第二バレル片部１６とのラップ量が適切に確保されることで、シール性や電気性能の低下が生じにくい。
【００７５】
図２０には、電線５０に対する電線接続部１２の圧着が完了した状態が示されている。第一バレル片部１５は電線５０対して巻き付けられて電線５０に密着しており、第二バレル片部１６は第一バレル片部１５の外側に適切に巻き付けられて第一バレル片部１５に密着している。従って、電線接続部１２の芯線圧着部１２Ａは、電線５０の芯線５１に対して適切に電気的に接続される。また、電線接続部１２の被覆圧着部１２Ｂは、電線５０の被覆５２に対して強固に巻き付けられる。電線接続部１２が電線５０に対して圧着され、圧着端子１が端子連鎖体３０から切り離されることで、電線付き圧着端子が製造される。
【００７６】
本実施形態の圧着端子１を製造する圧着端子の製造方法は、例えば、打ち抜き工程、溝形成工程、および折り曲げ工程を含む。打ち抜き工程は、金属製の平板状の母材から電線接続部１２を有する圧着端子１を打ち抜く工程である。溝形成工程は、電線接続部１２の凹部形成領域１５１ａに凹部１５２を形成する工程である。溝形成工程では、例えば、プレス加工や切削加工等によって凹部１５２が形成される。折り曲げ工程は、電線接続部１２をＵ字状に形成する工程である。
【００７７】
本実施形態の電線付き圧着端子の製造方法は、圧着端子供給工程、潤滑油供給工程、電線設置工程、圧着工程、および端子切断工程を含む。圧着端子供給工程は、端子供給装置１０１によって端子連鎖体３０の各圧着端子１を圧着位置に供給する工程である。潤滑油供給工程は、潤滑油供給部１０４によって電線接続部１２の凹部形成領域１５１ａに潤滑油１８を供給する工程である。電線設置工程は、Ｕ字状の電線接続部１２の内部空間に電線５０の先端を設置する工程である。圧着工程は、圧着装置１０２によって電線５０に対して電線接続部１２を圧着する工程である。端子切断工程は、端子切断機構１２０によって端子連鎖体３０から圧着端子１を切り離す工程である。本実施形態では、圧着端子供給工程と並行して潤滑油供給工程が実行される。
【００７８】
以上説明したように、本実施形態に係る圧着端子１は、凹部１５２が形成された電線接続部１２を有する。電線接続部１２は、底壁部としての底部１４と、底部１４の幅方向の両端からそれぞれ突出している一対のバレル片部１５，１６とを有し、電線５０に対して圧着される。一対のバレル片部１５，１６は、電線５０に対して巻き付けられる第一バレル片部１５と、第一バレル片部１５の外側に巻き付けられる第二バレル片部１６とを有する。第一バレル片部１５の外側面１５１における突出方向の先端部１５ａには、潤滑剤を保持する凹部１５２が形成されている。本実施形態の圧着端子１は、凹部１５２が保持する潤滑剤によって第一バレル片部１５と第二金型１１３との間の摩擦係数を低減することや、第一バレル片部１５と第二バレル片部１６との間の摩擦係数を低減することができる。よって、電線５０に対して圧着端子１が圧着される際の圧着不良の発生が抑制される。また、凹部形成領域１５１ａに凹部１５２が形成されていることで、圧着工程において凹部形成領域１５１ａが曲がりやすくなるという効果が期待できる。
【００７９】
また、第一バレル片部１５の先端部１５ａには、外側に向けて凸となる屈曲部１５ｂが設けられている。凹部１５２は、屈曲部１５ｂから第一バレル片部１５の先端までの領域に設けられている。第一バレル片部１５の外側面１５１において、屈曲部１５ｂから先端にかけての領域は、第二金型１１３の第一壁面１１５に対して最初に接触する部分、第一壁面１１５との接触期間が長い部分、または第一壁面１１５との接触圧が高い部分である。また、外側面１５１において、屈曲部１５ｂから先端にかけての領域は、第二バレル片部１６の内側面に対して最初に接触する部分、上記内側面との接触期間が長い部分、または上記内側面との接触圧が高い部分である。よって、屈曲部１５ｂから先端にかけての領域に凹部１５２が設けられていることで、第一壁面１１５と第一バレル片部１５との摩擦抵抗や第二バレル片部１６と第一バレル片部１５との摩擦抵抗を低減して電線５０に対する圧着をスムーズに進行させることができる。
【００８０】
また、本実施形態の凹部１５２は、溝である。溝状の凹部１５２は、第一壁面１１５や第二バレル片部１６の内側面に対して連続的、安定的に潤滑油１８を供給することができる。よって、第一壁面１１５と第一バレル片部１５との摩擦係数や第二バレル片部１６と第一バレル片部１５との摩擦係数を低減させる上で有利である。
【００８１】
また、溝状の凹部１５２は、第一バレル片部１５の突出方向に対して傾斜した方向に延在している。これにより、凹部１５２によって保持された潤滑油１８を第一壁面１１５や第二バレル片部１６の内側面の広い範囲に行きわたらせることが可能となる。図２１に示すように、凹部１５２が傾斜していることで、第一方向Ｌにおける凹部１５２の有効幅Ｗｄ１を広くすることが可能である。また、傾斜している凹部１５２は、凹部形成領域１５１ａの滑りを邪魔しにくい。例えば、凹部１５２が第一方向Ｌと平行に延在する溝である場合、凹部１５２が引っかかりとなり、第一壁面１１５や第二バレル片部１６に対して凹部形成領域１５１ａが滑りにくくなってしまう可能性がある。本実施形態のように第一バレル片部１５の突出方向に対して傾斜する方向に延在する凹部１５２は、第一バレル片部１５と第一壁面１１５との滑りや第一バレル片部１５と第二バレル片部１６との滑りを阻害しにくい。
【００８２】
また、凹部１５２は、外側面１５１の先端の辺に沿って複数配置されている。凹部１５２が先端の辺に沿って複数配置されることで、第一バレル片部１５の摩擦抵抗が適切に低減される。凹部１５２は、第一方向Ｌに沿って適度に間隔をあけて配置されることが好ましい。例えば、第一凹部１５２ａおよび第二凹部１５２ｂがそれぞれ第一方向Ｌに沿って等間隔で配置されてもよい。
【００８３】
本実施形態の圧着後の圧着端子１は、図２０に示すように、底部１４と、底部１４の幅方向の両端にそれぞれつながった一対のバレル片部１５，１６とを有する。第一バレル片部１５は、電線５０に対して巻き付けられている。第二バレル片部１６は、第一バレル片部１５の外側に巻き付けられている。第一バレル片部１５の先端部１５ａには、凹部形成領域１５１ａが存在する。凹部形成領域１５１ａは、第二バレル片部１６の内側面と対向している。凹部形成領域１５１ａには、凹部１５２が形成されており、凹部１５２には潤滑油１８が保持されている。このような電線付き圧着端子は、本実施形態の圧着端子１が電線５０に対して圧着されて製造されたものである。
【００８４】
なお、電線５０の芯線５１の材料はアルミニウムには限定されない。芯線５１は、例えば、銅や銅合金であってもよく、その他の導電性を有する金属等であってもよい。圧着端子１の材料は、銅や銅合金には限定されず、その他の導電性を有する金属等であってもよい。
【００８５】
［実施形態の変形例］
潤滑剤は、潤滑油１８には限定されず、オイル以外の液状の潤滑剤であってもよい。潤滑剤は、液状のものに限らず、粉末状のものであってもよい。つまり、潤滑剤は、凹部１５２によって保持可能なもの、凹部１５２に貯留可能なものであればその種類は限定されない。
【００８６】
凹部１５２の形状や配置は、例示したものには限定されない。例えば、上記実施形態では凹部１５２は傾斜方向の異なる第一凹部１５２ａおよび第二凹部１５２ｂを有していたが、これに代えて、溝状の凹部１５２が全て同じ方向に傾斜していてもよい。溝状の凹部１５２は、複数に分割されていてもよい。例えば、溝状の凹部１５２は、その長さ方向において複数に分割されていてもよい。この場合、同一直線状に間隔をあけて複数の溝が配置されることになる。溝状の凹部１５２が延在する方向は、第一バレル片部１５の突出方向と平行であってもよい。また、溝状の凹部１５２は、第一方向Ｌと平行に延在していてもよい。凹部１５２の形状は、溝には限定されない。凹部１５２は、平面視における形状が円や多角形等の凹みであってもよい。
【００８７】
凹部１５２は、第一バレル片部１５だけでなく、第二バレル片部１６に設けられてもよい。第二バレル片部１６に設けられる凹部１５２は、第二バレル片部１６の先端部１６ａに形成されることが好ましい。
【００８８】
潤滑油１８は、凹部形成領域１５１ａに吹き付けられてもよい。凹部１５２は、吹き付けられた潤滑油１８が流れ落ちてしまうことを抑制し、潤滑油１８を保持して凹部形成領域１５１ａに潤滑油１８をとどめておくことができる。潤滑油１８は、凹部形成領域１５１ａだけでなく、第一バレル片部１５の先端面に供給されてもよい。
【００８９】
上記の実施形態および変形例に開示された内容は、適宜組み合わせて実行することができる。
【符号の説明】
【００９０】
１  圧着端子
１０  端子金具
１１  端子接続部
１１ａ  側壁
１２  電線接続部
１２Ａ  芯線圧着部
１２Ｂ  被覆圧着部
１２Ｃ  連結圧着部
１３  連結部
１３ａ  側壁
１４  底部
１５  第一バレル片部
１５ａ  先端部
１５ｂ  屈曲部
１６  第二バレル片部
１６ａ  先端部
１７  セレーション領域
１７ａ  凹部
２０  止水部材
２１  第一止水部
２２  第二止水部
２３  第三止水部
３０  端子連鎖体
３１  連結片
３１ａ  端子送り孔
３２  繋ぎ部
５０  電線
５１  芯線
５２  被覆
１００  端子圧着装置
１０１  端子供給装置
１０１ａ  端子送り部材
１０１ｂ  動力伝達機構
１０２  圧着装置
１０３  駆動装置
１０４  潤滑油供給部
１０４ａ  塗布部
１０４ｂ  オイルポット
１１０  圧着機
１１１  フレーム
１１１Ａ  基台
１１１Ｂ  アンビル支持体
１１１Ｃ  伝達部支持体
１１１Ｃ１  立設部
１１１Ｃ２  ラム支持部
１１１Ｄ  支持台
１１２  第一金型
１１２ａ  上面エッジ
１１２Ａ  第一アンビル
１１２Ａ１  凹状面
１１２Ｂ  第二アンビル
１１２Ｂ１  凹状面
１１３  第二金型
１１３Ａ  第一クリンパ
１１３Ａ１  凹状部
１１３Ｂ  第二クリンパ
１１３Ｂ１  凹状部
１１４  動力伝達機構
１１４Ａ  ラム
１１４Ｂ  ラムボルト
１１４Ｂ１  ボルト頭部
１１４Ｃ  シャンク
１１４Ｃ１  雄ネジ部
１１４Ｄ  ナット
１１５  第一壁面
１１６  第二壁面
１１７  第三壁面
１１８  電線押さえ
１１８Ａ  電線保持空間
１２０  端子切断機構
１２１  端子切断体
１２１ａ  摺接面
１２１ｂ  スリット
１２１ｃ  開口エッジ
１２１ｄ  上面
１２２  押下部材
１２３  弾性部材
１５１  外側面
１５１ａ  凹部形成領域
１５２  凹部
１５２ａ  第一凹部
１５２ｂ  第二凹部
Ｌ  第一方向
Ｗ  第二方向
Ｈ  第三方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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