(57)【要約】【課題】音を発することができるとともに、専用の空気注入器がなくても所期の空気注入を行うことができる遊戯用ボールを提供する。【解決手段】遊戯用ボールは、装着部２０を内部に有するボール本体部１０と、ボール本体部１０の装着部２０に着脱可能に装着可能な音出力部３０と、装着部２０を除くボール本体部１０内に空気を注入するための空気注入部２１とを備えており、空気注入部２１は、音出力部３０をボール本体部１０の装着部２０に装着することにより装着部２０を除くボール本体部１０内に空気注入が為されるように構成されている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
音を発することができる遊戯用ボールであって、
装着部を内部に有するボール本体部と、前記ボール本体部の前記装着部に着脱可能に装着可能な音出力部と、前記装着部を除く前記ボール本体部内に空気を注入するための空気注入部と、前記ボール本体部内の空気を排出する空気排出部とを備え、
前記音出力部は、前記装着部の内面との間に密接状態で変位できる円筒状を成した密接部と、前記密接部に結合され、前記密接部よりも外周が小さな円筒状を成した中継部と、前記密接部が前記中継部に結合されている状態において前記密接部に覆われる音出力ユニットとを有し、
前記空気注入部は、前記装着部に設けられ、前記音出力部を前記ボール本体部の前記装着部に装着することにより前記装着部を除く前記ボール本体部内に空気注入が為されるように構成され、
前記空気排出部は、前記装着部に設けられ、前記音出力部の前記装着部への装着状態において、前記中継部と密接状態とならず、所定の空間が形成される、
遊戯用ボール。
【請求項２】
前記音出力ユニットは、前記密接部を前記中継部から外した状態において露出するように構成されている、
請求項１に記載の遊戯用ボール。
【請求項３】
前記音出力ユニットは、前記中継部に着脱可能に設置されている、
請求項１または２に記載の遊戯用ボール。
【請求項４】
前記ボール本体部は、前記装着部内に形成された第１の空間を有するとともに、前記装着部を除くボール本体部内に形成された第２の空間を有しており、
前記空気注入は、前記第１の空間から前記第２の空間に向かって為されるように構成されている、
請求項１〜３のいずれか１項に記載の遊戯用ボール。
【請求項５】
前記ボール本体部は、少なくとも表面が軟質材から形成されている、
請求項１〜４のいずれか１項に記載の遊戯用ボール。
【請求項６】
前記ボール本体部は、球体の表面一部を平らに切り取ったような外観を有しており、表面一部に平坦面を有している、
請求項１〜５のいずれか１項に記載の遊戯用ボール。
【請求項７】
前記ボール本体部の前記装着部に装着された前記音出力部の少なくとも一部は、前記ボール本体部の前記表面一部を構成する、
請求項６に記載の遊戯用ボール。
【請求項８】
前記音出力部には、前記装着部の内面との気密性を高めるための弾性部材が設けられている、
請求項１〜７のいずれか１項に記載の遊戯用ボール。
【請求項９】
前記装着部は、底部を有する略柱形状を成しており、
前記音出力部の少なくとも一部は、底部を有する略柱形状を成している、
請求項１〜８のいずれか１項に記載の遊戯用ボール。
【請求項１０】
前記空気注入部は、前記装着部内から前記装着部を除く前記ボール本体部内への空気の流動のみを許容する弁である、
請求項１〜９のいずれか１項に記載の遊戯用ボール。
【請求項１１】
前記空気排出部は、前記装着部を除く前記ボール本体部内の空気の圧力が許容値よりも高くなったときに、前記装着部を除く前記ボール本体部内から前記装着部内への空気の流動のみを許容する弁である、
請求項１〜１０に記載の遊戯用ボール。
【請求項１２】
前記音出力ユニットは、制御部と、音記憶部と、スピーカと、衝撃センサと、電源部とを有している、
請求項１〜１１のいずれか１項に記載の遊戯用ボール。
【請求項１３】
前記音出力ユニットは、通常モードと省電力モードでの動作を可能とし、
前記通常モードにおいて、前記衝撃センサに加わる衝撃に基づいて音を発し、
前記省電力モードにおいて、前記電源部から前記制御部への電力供給を制限する、
請求項１２に記載の遊戯用ボール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音を発することができる遊戯用ボールに関する。
【背景技術】
【０００２】
前掲の遊戯用ボールに関連し、後記特許文献１には、ボール内に発音ユニットが取り付けられた発音ボールが開示されている。この発音ボールは、発音ユニットの構成からして、ボールに加わる衝撃に基づいて音を発するものと思われる。
【０００３】
しかしながら、前記発音ボールは、空気注入用バルブがボールに設けられた構造であるため、ボール内に空気を注入するときには別途専用の空気注入器を用意する必要がある。すなわち、遊戯中にボール内の空気が抜けてしまった場合、専用の空気注入器がないとボール内に空気を注入することができない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特公平０５−００００７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の課題は、音を発することができるとともに、専用の空気注入器を別途用意しなくても所期の空気注入を行うことができる遊戯用ボールを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため、本発明に係る遊戯用ボールは、音を発することができる遊戯用ボールであって、装着部を内部に有するボール本体部と、前記ボール本体部の前記装着部に着脱可能に装着可能な音出力部と、前記装着部を除く前記ボール本体部内に空気を注入するための空気注入部とを備え、前記空気注入部は、前記音出力部を前記ボール本体部の前記装着部に装着することにより前記装着部を除く前記ボール本体部内に空気注入が為されるように構成されている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係る遊戯用ボールによれば、音を発することができるとともに、専用の空気注入器がなくても所期の空気注入を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は本発明を適用した遊戯用ボールの側面図である。
【図２】図２は図１に示した遊戯用ボールの縦断面図である。
【図３】図３は図１に示したボール本体部の装着部から音出力部を抜き出した状態を示す図２対応図である。
【図４】図４は図２および図３に示した音出力ユニットのブロック図である。
【図５】図５は図１に示した遊戯用ボールの空気注入操作の説明図である。
【図６】図６は図３に示したボール本体部を自立させた状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
先ず、図１〜図３を用いて、本発明を適用した遊戯用ボールの構造について説明する。この遊戯用ボールは、図３から分かるように、装着部２０を内部に有するボール本体部１０と、ボール本体部１０の装着部２０に着脱可能に装着可能な音出力部３０とを備えている。
【００１０】
ボール本体部１０は、球体の表面一部を平らに切り取ったような外観を有しており、内部は中空である。この表面一部に存する平坦面１０ａの中央内側には、装着部２０を結合するための略円筒状の連結部１１が、ボール本体部１０と一体に設けられている。ちなみに、連結部１１を含むボール本体部１０は、柔軟性を有する軟質材、たとえばポリ塩化ビニルやポリウレタン等の合成樹脂から形成されている。図面には連結部１１を含むボール本体部１０として単層構成のものを示してあるが、補強層等を有する多層構成を採用してもよく、この場合には少なくとも表面層を前記同様の軟質材とするとよい。
【００１１】
装着部２０は、底部を有する略円筒状を成しており、その開口部分をボール本体部１０の連結部１１の内側端部に、凹凸嵌合やねじ結合等の手法によって結合されている。この結合手法に特段の制限はないが、遊戯用ボールに加わる衝撃によって装着部２０が連結部１１から外れないような結合強度が必要である。ちなみに、装着部２０は、柔軟性を殆ど有しない硬質材、たとえばポリプロピレンやポリエチレン等の合成樹脂から形成されている。
【００１２】
すなわち、図３の上側に示したように、装着部２０を内部に有するボール本体部１０は、装着部２０内に形成された第１の空間Ｓ１を有するとともに、装着部２０を除くボール本体部１０内に形成された第２の空間Ｓ２を有している。
【００１３】
また、装着部２０の底部には、たとえば逆止弁や一方向弁等の弁から成る空気注入部２１が設けられている。この空気注入部２１は、第１の空間Ｓ１内の圧力が第２の空間Ｓ２内の圧力よりも高くなったときに、第１の空間Ｓ１から第２の空間Ｓ２への空気の流動のみを許容する。
【００１４】
さらに、装着部２０の開口部と装着部２０の底部との間であって、装着部２０の連結部１１に近い位置には、たとえば逆止弁や一方向弁等の弁から成る空気排出部２２が設けられている。この空気排出部２２は、第２の空間Ｓ２内の圧力が許容値よりも高くなったときに、第２の空間Ｓ２から第１の空間Ｓ１への空気の流動のみを許容する。
【００１５】
音出力部３０は、ボール補助部３１と、中継部３２と、密接部３３と、弾性部材３４と、音出力ユニット３５とを有している。
【００１６】
ボール補助部３１は、先に述べた球体の表面一部を平らに切り取った部分に対応した外観を有しており、その中央内側には、連結部１１の開口部１１ａに嵌め込み可能な略円柱状の嵌め込み部３１ａが一体に設けられている。ちなみに、嵌め込み部３１ａを含むボール補助部３１は、好ましくはボール本体部１０と同じ軟質材から形成されている。
【００１７】
中継部３２は、密接部３３よりも外周が小さな略円筒状を成しており、その一方側の開口部分をボール補助部３１の嵌め込み部３１ａに、凹凸嵌合やねじ結合等の手法によって結合されている。この結合手法に特段の制限はないが、遊戯用ボールに加わる衝撃によって中継部３２がボール補助部３１から外れないような結合強度が必要である。ちなみに、中継部３２は、柔軟性を殆ど有しない硬質材、たとえばポリプロピレンやポリエチレン等の合成樹脂から形成されている。
【００１８】
密接部３３は、底部を有する略円筒状を成しており、その開口部分を中継部３２の他方側の開口部分に、凹凸嵌合やねじ結合等の手法によって結合されている。この結合手法に特段の制限はないが、遊戯用ボールに加わる衝撃によって密接部３３が中継部３２から外れないような結合強度が必要である。また、密接部３３の外周は、その外面が装着部２０の内面との間に隙間が殆どない密接状態で変位できるような形状に設定されている。すなわち、密接部３３の外周面の一部が装着部２０の内周面の一部に適合することにより、装着部２０の内周面への密接状態を可能としている。ちなみに、密接部３３は、柔軟性を殆ど有しない硬質材、たとえばポリプロピレンやポリエチレン等の合成樹脂から形成されている。
【００１９】
弾性部材３４は、リング状を成しており、密接部３３の底部近傍に設けられている。この弾性部材３４は、装着部２０の内周面との気密性を高めるためのものであり、たとえばＶリングやＯリング等の合成ゴム製シールが用いられている。後述の空気注入を的確に行うには、弾性部材３４として、音出力部３０を装着部２０に装着するときの気密性（抵抗）が高くなり、かつ、音出力部３０を装着部２０から抜き出すときの気密性（抵抗）が低くなるＶリングを用いることが好ましい。
【００２０】
音出力ユニット３５は、中継部３２に一体形成された平板部分３２ａに着脱可能に設置されており、密接部３３が中継部３２に結合されている状態では密接部３３によって覆い隠され、密接部３３を中継部３２から外した状態で露出するようになっている。音出力ユニット３５の構成については後に説明する。
【００２１】
次に、図４を用いて、音出力ユニット３５の構成について説明する。この音出力ユニット３５は、制御部３５ａと、音記憶部３５ｂと、スピーカ３５ｃと、衝撃センサ３５ｄと、電源部３５ｅと、電源スイッチ３５ｆとを有している。
【００２２】
音記憶部３５ｂは好ましくはフラッシュメモリから成り、複数の音（複数の音声と複数の音楽の少なくとも一方）を記憶している。衝撃センサ３５ｄは好ましくは加速度センサから成り、制御部３５ａは衝撃センサ３５ｄで検知された衝撃が設定値以上であるときに、音記憶部３５ｂから選択的に音を取り出してこの音をスピーカ３５ｃから発生させる。電源部３５ｅは好ましくは交換可能な電池から成り、電源部３５ｅから制御部３５ａへの電力供給は電源スイッチ３５ｆによってオンオフできる。
【００２３】
また、音出力ユニット３５は、通常モードと省電力モードでの動作を可能としている。通常モードは、電源スイッチ３５ｆがオンになっている状態で、遊戯用ボールに加わる衝撃に基づいて音を選択的に発するモードである。省電力モードは、電源スイッチ３５ｆがオンになっている状態で、遊戯用ボールに設定時間内、たとえば５分以内に音発生に足りる衝撃が加わらなかったときに、電源部３５ｅから制御部３５ａ等への電力供給を制限するモードである。省電力モードから通常モードへの移行は、遊戯用ボールに音発生に足りる衝撃が加わったときに自動的に行われる。
【００２４】
音記憶部３５ｂに記憶される複数の音（複数の音声と複数の音楽の少なくとも一方）は、遊戯対象年齢等に応じて任意に選定することができる。また、通常モードにおける音出力方法も、遊戯対象年齢等に応じて任意に設定することができる。参考までに、音記憶部３５ｂに記憶されている音がＡ、ＢおよびＣの３種類である場合の音出力方法例を幾つか紹介する。なお、ここで紹介する音出力方法例はあくまでも例であって、音出力ユニット３５の機能を制限するものではない。
【００２５】
第１の音出力方法例は、遊戯用ボールに音発生に足りる衝撃が加わる度にＡ、Ｂ、Ｃ、Ａ、Ｂ、Ｃ、Ａ、Ｂ、Ｃ…の順で音を発する方法である。第２の音出力方法例は、遊戯用ボールに音発生に足りる衝撃が加わる度にＡ、Ａ、Ｂ、Ｂ、Ｃ、Ｃ、Ａ、Ａ…の順で音を発する方法である。第３の音出力方法例は、遊戯用ボールに音発生に足りる衝撃が加わる度に衝撃の大きさに応じてＡ、Ｂ、Ｃのいずれかの音、たとえば衝撃が大のときはＡの音を、中のときはＢの音を、小のときはＣの音を発する方法である。いずれの音出力方法例の場合も、各音Ａ、ＢおよびＣの発音継続時間は任意に設定することができる。勿論、音記憶部３５ｂに４種類以上の音を記憶させておけば、変化に富んだ音発生を行うことができる。
【００２６】
次に、図１〜図６を用いて、前記遊戯用ボールの使用方法と空気注入操作等を、前記遊戯用ボールによって得られる効果を交えて説明する。
【００２７】
遊戯に際しては、図３に示した状態で、密接部３３を音出力部３０から取り外して音出力ユニット３５の電源スイッチ３５ｆ（図４を参照）をオンにし、この後、密接部３３を音出力部３０に再び取り付ける。そして、図５に実線矢印で示したように、音出力部３０をボール本体部１０の装着部２０に装着する。
【００２８】
音出力部３０の密接部３３はその外周面が装着部２０の内周面と密接状態で変位できるようになっており、かつ、弾性部材３４によって装着部２０の内周面との気密性が高められている。そのため、音出力部３０を装着部２０に装着すると、第１の空間Ｓ１内の圧力が高められ、第１の空間Ｓ１から空気注入部２１を通じて第２の空間Ｓ２に空気が注入される（図５の破線矢印を参照）。すなわち、従前のような専用の空気注入器がなくても、装着部２０の装着によって第２の空間Ｓ２への空気注入を行うことができる。また、第１の空間Ｓ１を適当な大きさに確保しておけば、１回の装着操作によって十分量の空気を第２の空間Ｓ２に注入することができる。
【００２９】
図２に示したように、前記装着によって音出力部３０のボール補助部３１がボール本体部１０の平坦面１０ａに当接すると、前記空気注入が完了する。また、ボール補助部３１の嵌め込み部３１ａがボール本体部１０の連結部１１の開口部１１ａに嵌め込まれるとともに、ボール本体部１０の外形がボール補助部３１によって補われて全体が球形の遊戯用ボールとなる。
【００３０】
加えて、前記装着による空気注入や外気温度の上昇等によって第２の空間Ｓ２内の圧力が許容値よりも高くなったときには、第２の空間Ｓ２から空気排出部２２を通じて第１の空間Ｓ１に空気が排出され（図２の破線矢印を参照）、この排出空気はボール補助部３１の周囲隙間を通じて外部に放出される。すなわち、第２の空間Ｓ２内の圧力が許容値を超えることがないため、第２の空間Ｓ２内の圧力が異常に高くなることを原因とした障害、たとえば衝撃が加わったときに遊戯用ボールが破裂したり割れたりする等の障害を防止することができる。また、空気排出部２２は、音出力部３０の装着状態において、図２に示す通り、密接部３３よりも外周が小さい中継部３２と密接状態にはならず、所定の空間が形成されるので、前述の空気の排出が容易に行われる。
【００３１】
遊戯用ボールは図１および図２に示した状態、すなわち、ボール本体部１０の装着部２０に音出力部３０が装着された状態で遊戯に使用される。遊戯に伴って遊戯用ボールに音発生に足りる衝撃が加わると、この衝撃に基づいて音出力ユニット３５から選択的に音が発せられ、この音によって遊戯者およびその周囲の者に対して充足感を与えることができる。音出力ユニット３５からの音出力方法には、先に紹介した音出力方法例に準じた音出力方法以外の音出力方法を採用してもよい。
【００３２】
遊戯が終了して遊戯用ボールが放置されると、音出力ユニット３５は通常モードから省電力モードに移行して、電源部３５ｅから制御部３５ａ等への電力供給が制限されるため、長期間使用しない場合を除き、遊戯終了の度にボール本体部１０の装着部２０から音出力部３０を抜き出して音出力ユニット３５の電源スイッチ３５ｆ（図４を参照）をオフにする必要はない。
【００３３】
遊戯終了後にボール本体部１０の装着部２０から音出力部３０を抜き出した場合には、図６に示したように、ボール本体部１０の平坦面１０ａを利用してボール本体部１０をテーブルや机等の平らな面ＦＳに自立させることができる。すなわち、遊戯終了後にボール本体部１０を鑑賞用として設置することもできる。
【００３４】
なお、図４には複数の音（複数の音声と複数の音楽の少なくとも一方）を選択的に発することができる音出力ユニット３５を示したが、遊戯用ボールに音発生に足りる衝撃が加わる度に１つの音（音声または音楽）を繰り返し発するような音出力ユニットを変わりに用いてもよい。
【００３５】
また、図１には表面に絵柄がない遊戯用ボールを示したが、アニメーションや漫画や小説等に登場するキャラクターを模した絵柄の他、動物や自動車や飛行機等を模した絵柄を遊戯用ボールの表面に付けてもよい。このようにすれば、遊戯中は勿論のこと、図６に示した自立状態でのボール本体部１０の鑑賞においても、遊戯者およびその周囲の者に対してより一層の充足感を与えることができる。
【００３６】
さらに、図１には表面が滑らかな遊戯用ボールを示したが、表面に凹凸を付けることにより、サッカーボールやバレーボールやバスケットボールやドッジボール等のスポーツ用ボールに似せた表面模様を付けてもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１０…ボール本体部、１０ａ…平坦面、１１…連結部、１１ａ…開口部、２０…装着部、２１…空気注入部、２２…空気排出部、Ｓ１…第１の空間、Ｓ２…第２の空間、３０…音出力部、３１…ボール補助部、３２…中継部、３３…密接部、３４…弾性部材、３５…音出力ユニット。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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