(57)【要約】【課題】スイッチ素子に必要な電流耐量を下げつつ光源に流れる過電流の抑制を図る。【解決手段】インピーダンス調整回路５は、トランジスタ５０のインピーダンスを変化させることで電流経路のインピーダンスを調整している。第２制御回路６１は、インピーダンス調整回路５が電流経路のインピーダンスを増加させている間に駆動回路４を制御して複数のスイッチ素子３のうちの少なくとも１つのスイッチ素子３をオン・オフさせる。インピーダンス調整回路５は、駆動回路４が少なくとも１つのスイッチ素子３をオフからオン又はオンからオフに切り替えた後、電流経路のインピーダンスを最小値に調整する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１出力端子と第２出力端子を有し、前記第１出力端子から前記第２出力端子へ直流の負荷電流を出力する電源回路と、前記第１出力端子と前記第２出力端子の間に電気的に直列接続された複数のスイッチ素子と、前記複数のスイッチ素子を個別にオン・オフする駆動回路と、前記第１出力端子から前記第２出力端子に至る電流経路のインピーダンスを調整するインピーダンス調整回路と、前記駆動回路及び前記インピーダンス調整回路を制御する制御回路とを備え、
前記複数のスイッチ素子の各々は、前記負荷電流が流れることで点灯する１つ又は複数の光源と電気的に並列接続されており、
前記インピーダンス調整回路は、前記電流経路に挿入されるインピーダンス素子と、前記インピーダンス素子のインピーダンスを最大値から最小値の範囲内で変化させるインピーダンス素子駆動回路とを有し、前記インピーダンス素子のインピーダンスを変化させることで前記電流経路のインピーダンスを調整しており、
前記制御回路は、前記駆動回路を制御して前記複数のスイッチ素子のうちの少なくとも１つのスイッチ素子をオン又はオフさせ、かつ、前記少なくとも１つのスイッチ素子をオン又はオフさせるタイミングを、前記インピーダンス調整回路によって前記電流経路のインピーダンスが増加している期間に一致させ、
前記インピーダンス調整回路は、前記電流経路のインピーダンスを増加させる期間を、前記少なくとも１つのスイッチ素子がオフからオン又はオンからオフに切り替わるために必要な時間よりも長くし、かつ、前記期間の終了後に前記電流経路のインピーダンスを前記最小値に調整する
点灯装置。
【請求項２】
前記制御回路は、前記駆動回路を制御して前記少なくとも１つのスイッチ素子をオン・オフさせる前に前記インピーダンス調整回路を制御して前記電流経路のインピーダンスを増加させ、前記駆動回路が前記少なくとも１つのスイッチ素子をオフからオン又はオンからオフに切り替えた後、前記インピーダンス調整回路を制御して前記電流経路のインピーダンスを前記最小値に調整させる
請求項１記載の点灯装置。
【請求項３】
前記インピーダンス調整回路は、前記駆動回路が前記少なくとも１つのスイッチ素子をオフからオン又はオンからオフに切り替えた後、前記電流経路のインピーダンスを漸減させながら前記最小値に調整する
請求項１又は２記載の点灯装置。
【請求項４】
前記インピーダンス調整回路は、前記インピーダンス素子の両端電圧を検出する電圧検出回路を有し、前記インピーダンス素子駆動回路は、前記電圧検出回路の検出値を目標値に一致させるように前記インピーダンス素子のインピーダンスを変化させる
請求項１〜３のいずれか１項に記載の点灯装置。
【請求項５】
前記インピーダンス調整回路は、前記インピーダンス素子に流れる電流を検出する電流検出回路を有し、前記インピーダンス素子駆動回路は、前記電流検出回路の検出値を目標値に一致させるように前記インピーダンス素子のインピーダンスを変化させる
請求項１〜３のいずれか１項に記載の点灯装置。
【請求項６】
前記インピーダンス素子は、スイッチと、前記スイッチのオン抵抗よりも大きいインピーダンスを有する回路素子との並列回路で構成され、
前記インピーダンス素子駆動回路は、前記スイッチをオフすることで前記電流経路のインピーダンスを増加させ、前記スイッチをオンすることで前記電流経路のインピーダンスを減少させる
請求項１〜５のいずれか１項に記載の点灯装置。
【請求項７】
前記回路素子のインピーダンスは、前記電源回路の出力電圧の最大値を、前記負荷電流の最大値で除算して得られる値よりも大きい値である
請求項６記載の点灯装置。
【請求項８】
前記回路素子は、定電流素子又は定電流回路であり、
前記制御回路は、前記駆動回路を制御して前記少なくとも１つのスイッチ素子をオン・オフさせる前に前記インピーダンス調整回路を制御して前記スイッチをオフさせ、前記駆動回路が前記少なくとも１つのスイッチ素子をオフからオン又はオンからオフに切り替えた後、前記インピーダンス調整回路を制御して前記スイッチをオンさせる
請求項６又は７記載の点灯装置。
【請求項９】
前記インピーダンス調整回路は、前記電流経路のインピーダンスを所定値まで増加させた後に前記最小値まで減少させる動作を一定の周期で繰り返す
請求項１〜８のいずれか１項に記載の点灯装置。
【請求項１０】
前記制御回路は、前記複数のスイッチ素子のうちの少なくとも１つのスイッチ素子をオンさせるタイミングを、前記インピーダンス調整回路が前記電流経路のインピーダンスを増加させている期間に一致させ、
前記制御回路は、前記インピーダンス調整回路が前記電流経路のインピーダンスを調整している期間及び前記インピーダンスを調整していない期間の両方を含む任意のタイミングで、前記複数のスイッチ素子のうちの少なくとも１つのスイッチ素子をオフさせる
請求項１〜９のいずれか１項に記載の点灯装置。
【請求項１１】
前記インピーダンス調整回路は、前記電流経路のインピーダンスを所定値まで増加させた後に前記最小値まで減少させる動作を一定の周期で繰り返し、
前記制御回路は、前記インピーダンス調整回路が前記電流経路のインピーダンスを前記所定値まで増加させるタイミングに合わせて、前記駆動回路を制御して前記複数のスイッチ素子をオン・オフさせる
請求項１記載の点灯装置。
【請求項１２】
前記制御回路は、前記電源回路から出力される電圧又は電流を検出することで前記インピーダンス調整回路による前記電流経路のインピーダンス調整の状態を判定し、前記インピーダンスが増加させられていると判定したタイミングに合わせて、前記複数のスイッチ素子をオン・オフさせる
請求項１１記載の点灯装置。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれか１項の点灯装置と、前記点灯装置が搭載される車体とを有する
車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、点灯装置及び車両に関し、より詳細には、複数の光源を選択的に点灯可能な点灯装置、及び当該点灯装置を搭載した車両に関する。
【背景技術】
【０００２】
点灯装置の従来例として特許文献１記載の点灯制御装置を例示する。特許文献１記載の点灯制御装置（以下、従来例という）は、複数のＬＥＤの直列回路に駆動電流を供給するスイッチングレギュレータと、個々のＬＥＤと各別かつ電気的に並列接続された複数のスイッチ部とを備えている。スイッチングレギュレータは、個々のスイッチ部と各別かつ電気的に並列接続された複数の平滑用のコンデンサを有している。複数のスイッチ部はそれぞれ、ゲート駆動制御回路から各スイッチ部に個別に出力される駆動パルスを受けてオン・オフする。すなわち、それぞれのＬＥＤは、電気的に並列接続されているスイッチ部がオフしているときに点灯し、オンしているときに消灯する。そして、スイッチ部がオフからオンに切り替わったとき、当該スイッチ部と電気的に並列接続されているコンデンサの充電電荷は、オン状態の当該スイッチ部を介して放電される。そのため、コンデンサの充電電荷が、当該コンデンサに電気的に並列接続されていない他のＬＥＤを介して放電されないので、ＬＥＤに流れる過電流を抑制することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１９２８６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記従来例は、複数のＬＥＤと同じ個数の平滑用のコンデンサを必要とするため、回路基板の大型化を招くといった問題がある。また、各コンデンサの充電電荷がスイッチ部を介して放電されるため、個々のスイッチ部に用いる半導体スイッチング素子には、電流耐量の高い半導体スイッチング素子が必要になる。
【０００５】
本発明の目的は、スイッチ素子に必要な電流耐量を下げつつ光源に流れる過電流の抑制を図ることのできる点灯装置及び車両を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様に係る点灯装置は、第１出力端子と第２出力端子を有し、前記第１出力端子から前記第２出力端子へ直流の負荷電流を出力する電源回路と、前記第１出力端子と前記第２出力端子の間に電気的に直列接続された複数のスイッチ素子とを備える。前記点灯装置は、前記複数のスイッチ素子を個別にオン・オフする駆動回路と、前記第１出力端子から前記第２出力端子に至る電流経路のインピーダンスを調整するインピーダンス調整回路とを備える。前記点灯装置は、前記駆動回路及び前記インピーダンス調整回路を制御する制御回路を備える。前記複数のスイッチ素子の各々は、前記負荷電流が流れることで点灯する１つ又は複数の光源と電気的に並列接続されている。前記インピーダンス調整回路は、前記電流経路に挿入されるインピーダンス素子と、前記インピーダンス素子のインピーダンスを最大値から最小値の範囲内で変化させるインピーダンス素子駆動回路とを有している。前記インピーダンス調整回路は、前記インピーダンス素子のインピーダンスを変化させることで前記電流経路のインピーダンスを調整している。前記制御回路は、前記駆動回路を制御して前記複数のスイッチ素子のうちの少なくとも１つのスイッチ素子をオン又はオフさせる。かつ、前記制御回路は、前記少なくとも１つのスイッチ素子をオン又はオフさせるタイミングを、前記インピーダンス調整回路によって前記電流経路のインピーダンスが増加している期間に一致させる。前記インピーダンス調整回路は、前記電流経路のインピーダンスを増加させる期間を、前記少なくとも１つのスイッチ素子がオフからオン又はオンからオフに切り替わるために必要な時間よりも長くする。かつ、前記インピーダンス調整回路は、前記期間の終了後に前記電流経路のインピーダンスを前記最小値に調整する。
【０００７】
本発明の一態様に係る車両は、前記点灯装置と、前記点灯装置が搭載される車体とを有する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の点灯装置及び車両は、スイッチ素子に必要な電流耐量を下げつつ光源に流れる過電流の抑制を図ることのできる点灯装置及び車両を提供することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の実施形態１に係る点灯装置の回路構成図である。
【図２】図２は、同上の点灯装置におけるトランジスタの特性を示す特性図である。
【図３】図３は、同上の点灯装置の動作説明用のタイムチャートである。
【図４】図４は、同上の点灯装置の動作説明用のタイムチャートである。
【図５】図５は、同上の点灯装置の変形例１におけるインピーダンス調整回路を示す回路構成図である。
【図６】図６は、同上の点灯装置の変形例２を示す回路構成図である。
【図７】図７は、同上の点灯装置の変形例３におけるインピーダンス調整回路を示す回路構成図である。
【図８】図８は、同上の点灯装置の変形例４におけるインピーダンス調整回路を示す回路構成図である。
【図９】図９は、同上の点灯装置の変形例５を示す回路構成図である。
【図１０】図１０は、本発明の実施形態２に係る点灯装置の回路構成図である。
【図１１】図１１は、本発明の実施形態３に係る車両の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本実施形態に係る点灯装置１、及び本実施形態に係る点灯装置１を搭載した車両７について、図面を参照して詳細に説明する。なお、以下に説明する実施形態の点灯装置１は、自動車などの車両の前照灯を点灯するように構成されるが、実施形態の点灯装置１は、前照灯以外の光源を点灯するように構成されてもかまわない。また、以下の実施形態で説明する構成は本発明の一例にすぎない。本発明は、以下の実施形態に限定されず、本発明に係る技術的思想を逸脱しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変更が可能である。
【００１１】
（実施形態１）
実施形態１の点灯装置１は、図１に示すように、電源回路２と、複数（図示例では６つ）のスイッチ素子３と、駆動回路４と、インピーダンス調整回路５と、制御回路６とを備えている。点灯装置１は、複数のスイッチ素子３のそれぞれと電気的に並列接続された光源１０を点灯するように構成されている。
【００１２】
複数（図示例では６つ）の光源１０は、例えば、発光ダイオード（ＬＥＤ）である。ただし、光源１０は、ＬＥＤに限定されず、ハロゲンランプや有機エレクトロルミネッセンス素子などでもかまわない。また、光源１０の個数は６つに限定されず、２つ〜５つあるいは７つ以上でもかまわない。なお、以下の説明において、複数のスイッチ素子３、駆動回路４並びに複数の光源１０で構成される回路を光源モジュール１１と呼ぶ。また、以下の説明において、複数のスイッチ素子３はそれぞれ、第１スイッチ素子３Ａ、第２スイッチ素子３Ｂ、第３スイッチ素子３Ｃ、第４スイッチ素子３Ｄ、第５スイッチ素子３Ｅ、第６スイッチ素子３Ｆと呼ばれる場合がある。同様に、複数の光源１０はそれぞれ、第１光源１０Ａ、第２光源１０Ｂ、第３光源１０Ｃ、第４光源１０Ｄ、第５光源１０Ｅ、第６光源１０Ｆと呼ばれる場合がある。第１光源１０Ａは、第１スイッチ素子３Ａと電気的に並列接続される。第２光源１０Ｂは、第２スイッチ素子３Ｂと電気的に並列接続される。第３光源１０Ｃは、第３スイッチ素子３Ｃと電気的に並列接続される。第４光源１０Ｄは、第４スイッチ素子３Ｄと電気的に並列接続される。第５光源１０Ｅは、第５スイッチ素子３Ｅと電気的に並列接続される。第６光源１０Ｆは、第６スイッチ素子３Ｆと電気的に並列接続される。なお、これらのスイッチ素子３は、例えば、バイポーラトランジスタや電界効果トランジスタなどの半導体スイッチング素子で構成されることが好ましい。また、１つのスイッチ素子３に対して、複数の光源１０が電気的に並列接続されてもかまわない。
【００１３】
光源モジュール１１は、第１端子１１０と第２端子１１１を有し、第１端子１１０から第２端子１１１に向かって負荷電流ＩＬが供給される。第１端子１１０は、第１光源１０Ａのアノード及び第１スイッチ素子３Ａの一端と電気的に接続される。第１光源１０Ａのカソード及び第１スイッチ素子３Ａの他端は、第２光源１０Ｂのアノード及び第２スイッチ素子３Ｂの一端と電気的に接続される。第２光源１０Ｂのカソード及び第２スイッチ素子３Ｂの他端は、第３光源１０Ｃのアノード及び第３スイッチ素子３Ｃの一端と電気的に接続される。第３光源１０Ｃのカソード及び第３スイッチ素子３Ｃの他端は、第４光源１０Ｄのアノード及び第４スイッチ素子３Ｄの一端と電気的に接続される。第４光源１０Ｄのカソード及び第４スイッチ素子３Ｄの他端は、第５光源１０Ｅのアノード及び第５スイッチ素子３Ｅの一端と電気的に接続される。第５光源１０Ｅのカソード及び第５スイッチ素子３Ｅの他端は、第６光源１０Ｆのアノード及び第６スイッチ素子３Ｆの一端と電気的に接続される。第６光源１０Ｆのカソード及び第６スイッチ素子３Ｆの他端は、第２端子１１１と電気的に接続される。駆動回路４は、６つのスイッチ素子３のそれぞれを個別にオン・オフするように構成される。ただし、６つのスイッチ素子３のそれぞれを駆動するための駆動信号の基準電位が異なっているので、駆動回路４は、それらの駆動信号の基準電位を段階的に上昇（シフト）させるためのレベルシフト回路を有することが好ましい。なお、スイッチ素子３の個数は６つに限定されず、光源１０の個数に応じて２つ〜５つあるいは７つ以上であってもよい。
【００１４】
第１端子１１０から入力する負荷電流ＩＬは、６つの光源１０のうちで電気的に並列接続されているスイッチ素子３がオフしている光源１０に流れる。つまり、６つの光源１０のうちで電気的に並列接続されているスイッチ素子３がオフしている光源１０が発光し、電気的に並列接続されているスイッチ素子３がオンしている光源１０が消灯する。また、負荷電流ＩＬは、消灯している光源１０を流れずに、当該消灯している光源１０と電気的に並列接続され、かつ、オンしているスイッチ素子３を流れる。
【００１５】
電源回路２は、第１入力端子２０Ａ及び第２入力端子２０Ｂと、第１出力端子２１Ａ及び第２出力端子２１Ｂと、スイッチング素子２２と、トランス２３と、入力コンデンサ２４と、ダイオード２５と、出力コンデンサ２６とを有している。第１入力端子２０Ａは、外部電源８の正極と電気的に接続される。第２入力端子２０Ｂは、外部電源８の負極と電気的に接続される。外部電源８は、例えば、車両７に搭載される自動車用のバッテリである。つまり、第１入力端子２０Ａと第２入力端子２０Ｂの間には、１２［Ｖ］又は２４［Ｖ］の直流電圧が入力される。ただし、外部電源８は自動車用のバッテリに限定されない。また、外部電源８の電源電圧も１２［Ｖ］及び２４［Ｖ］に限定されない。
【００１６】
第１入力端子２０Ａは、トランス２３の１次巻線２３１の一端（巻き終わり側の端）と入力コンデンサ２４の一端にそれぞれ電気的に接続されている。１次巻線２３１の他端（巻き始め側の端）は、スイッチング素子２２の一端（ドレイン）に電気的に接続されている。スイッチング素子２２は、ｎチャネル・エンハンスメント形のＭＯＳＦＥＴ（Metal Oxide Semiconductor Field Effect Transistor）である。スイッチング素子２２のソースは第２入力端子２０Ｂと入力コンデンサ２４の他端にそれぞれ電気的に接続されている。トランス２３の２次巻線２３２の一端（巻き始め側の端）がダイオード２５のアノードと電気的に接続されている。２次巻線２３２の他端（巻き終わり側の端）が第２出力端子２１Ｂと電気的に接続されている。ダイオード２５のカソードが第１出力端子２１Ａと出力コンデンサ２６の一端に電気的に接続されている。出力コンデンサ２６の他端は、第２出力端子２１Ｂと電気的に接続されている。すなわち、電源回路２は、絶縁型のフライバックコンバータからなるスイッチング電源回路で構成され、第１入力端子２０Ａと第２入力端子２０Ｂから入力される直流電圧を昇圧又は降圧して第１出力端子２１Ａ及び第２出力端子２１Ｂから出力する。第１出力端子２１Ａは、光源モジュール１１の第１端子１１０に電気的に接続されている。第２出力端子２１Ｂは、光源モジュール１１の第２端子１１１及びグランドと電気的に接続されている。ただし、電源回路２は絶縁型のフライバックコンバータからなるスイッチング電源回路に限定されない。電源回路２は、昇圧チョッパ回路、昇降圧チョッパ回路、フォワードコンバータなどで構成されてもよい。
【００１７】
電源回路２は、制御回路６に含まれる第１制御回路６０によってスイッチング素子２２がスイッチングされることにより、外部電源８から入力される入力電圧（直流電圧）を昇圧又は降圧して出力する。さらに、電源回路２は、第１制御回路６０によってスイッチング素子２２のオン時間のデューティ比がＰＷＭ（パルス幅変調）制御されることで出力電流（負荷電流ＩＬ）を目標値に一致させるように動作する。あるいは、電源回路２は、第１制御回路６０によってスイッチング素子２２のスイッチング周波数が制御されることで出力電流（負荷電流ＩＬ）を目標値に一致させるように動作してもかまわない。ここで、出力電流（負荷電流ＩＬ）の目標値は、例えば、光源モジュール１１に含まれる光源１０の定格電流にほぼ等しいことが好ましい。
【００１８】
インピーダンス調整回路５は、インピーダンス素子であるトランジスタ５０と、トランジスタ５０を駆動するトランジスタ駆動回路５１とを有している。トランジスタ５０は、ｎチャネル・エンハンスメント形のＭＯＳＦＥＴが好ましい。トランジスタ５０のドレインが光源モジュール１１の第２端子１１１と電気的に接続されている。トランジスタ５０のソースが電源回路２の第２出力端子２１Ｂ及びグランドと電気的に接続されている。すなわち、インピーダンス素子であるトランジスタ５０は、負荷電流ＩＬが流れる電流経路（電源回路２の第１出力端子２１Ａから第２出力端子２１Ｂに至る経路）に挿入されている。トランジスタ駆動回路５１は、オペアンプ５１０、２つの抵抗５１１、５１２を有している。オペアンプ５１０の出力端子がトランジスタ５０のゲートに電気的に接続されている。オペアンプ５１０の非反転入力端子（プラス端子）が抵抗５１１を介してトランジスタ５０のドレインと電気的に接続されている。また、オペアンプ５１０のプラス端子は、抵抗５１２を介してトランジスタ５０のソースと電気的に接続されている。ゆえに、オペアンプ５１０のプラス端子には、トランジスタ５０のドレイン・ソース間電圧（以下、調整電圧Ｖｓという）を２つの抵抗５１１、５１２で分圧した電圧が入力される。そして、オペアンプ５１０の反転入力端子（マイナス端子）には、制御回路６に含まれる第２制御回路６１から、直流の電圧信号である制御信号Ｖｃが入力される。トランジスタ駆動回路５１は、制御信号Ｖｃの信号電圧と、調整電圧Ｖｓに比例した電圧との差分を増幅して出力することによって、調整電圧Ｖｓを制御信号Ｖｃに対応した電圧値に一致させるように、トランジスタ５０のインピーダンスを調整している。ここで、トランジスタ駆動回路５１は、トランジスタ５０のインピーダンスを最大値から最小値の範囲内で変化させるように構成されている。ＭＯＳＦＥＴは、図２に示すように、ゲート・ソース間電圧が一定の条件下でドレイン・ソース間電圧に対してドレイン電流が比例する線形領域、ドレイン・ソース間電圧に対してドレイン電流がほぼ一定となる飽和領域の２つの動作領域で動作する。図２において、曲線Ｗ１〜Ｗ６は、任意のゲート・ソース間電圧におけるドレイン・ソース間電圧とドレイン電流との関係を表している。ただし、曲線Ｗ１から曲線Ｗ６に向けてゲート・ソース間電圧が段階的に大きくなっている。また、図２における破線αは、線形領域と飽和領域の境界を表している。
【００１９】
ＭＯＳＦＥＴは、線形領域において、ドレイン電流が一定の条件下ではゲート・ソース間電圧が低くなるほど、ドレイン・ソース間電圧が高くなる特性を有している（図２参照）。ＭＯＳＦＥＴからなるトランジスタ５０は、線形領域においては、ゲート・ソース間電圧が増加するとインピーダンス（抵抗）が減少し、ドレイン・ソース間電圧（調整電圧Ｖｓ）が低下する。また、トランジスタ５０は、ドレイン・ソース間電圧がゲート・ソース間電圧（実際はゲート・ソース間電圧からしきい値電圧を引いた電圧）を超えると、線形領域から飽和領域に移行する。一方、トランジスタ５０は、ゲート・ソース間電圧がしきい値電圧を下回ると不導通（オフ状態）となってインピーダンス（抵抗）をほぼ無限大とする。つまり、トランジスタ５０のインピーダンスは、最大値から最小値（飽和領域における値）の範囲内で変化する。
【００２０】
制御回路６は、第１制御回路６０と、第２制御回路６１と、アンドゲート６２とを有している。第１制御回路６０は、負荷電流ＩＬを検出している。第１制御回路６０は、検出した負荷電流ＩＬの電流値を目標値に一致させるように電源回路２（のスイッチング素子２２のデューティ比やスイッチング周波数）をフィードバック制御している。第１制御回路６０は、例えば、検出した負荷電流ＩＬの電流値と目標値との差分に応じたＰＷＭ信号を出力する。このＰＷＭ信号は、アンドゲート６２の一方の入力端子に入力され、アンドゲート６２の出力端子からスイッチング素子２２のゲートに印加される。また、第１制御回路６０は、電源回路２の出力電圧（出力コンデンサ２６の両端電圧）Ｖｏを検出しており、当該出力電圧Ｖｏが上限値を超えないように電源回路２をフィードバック制御している。この上限値は、光源モジュール１１及びインピーダンス調整回路５の耐電圧よりも低い値であることが好ましい。
【００２１】
第２制御回路６１は、駆動回路４に切替信号を出力する第１制御動作と、インピーダンス調整回路５に制御信号Ｖｃを出力する第２制御動作とを行うように構成されている。また、第２制御回路６１は、電源回路２の動作をオン・オフする第３制御動作を行うように構成されてもよい。第２制御回路６１は、例えば、車両７に搭載されているＥＣＵ（electronic control unit）から指令（コマンド）を受け取り、受け取った指令に応じて、第１制御動作、第２制御動作及び第３制御動作を行う。
【００２２】
第２制御回路６１は、光源モジュール１１を消灯する指令を受け取ると、アンドゲート６２の他方の入力端子の入力電圧をローレベルとする第３制御動作を行う。アンドゲート６２の他方の入力端子の入力電圧がローレベルになれば、第１制御回路６０から出力されるＰＷＭ信号に関わらず、アンドゲート６２の出力が常にローレベルとなってスイッチング素子２２がオフ状態に維持される。その結果、電源回路２が停止（オフ）して光源モジュール１１が消灯する。
【００２３】
第２制御回路６１は、光源モジュール１１を点灯する指令を受け取ると、アンドゲート６２の他方の入力端子の入力電圧をハイレベルとする第３制御動作を行う。アンドゲート６２の他方の入力端子の入力電圧がハイレベルになれば、第１制御回路６０から出力されるＰＷＭ信号がアンドゲート６２の出力端子から出力されてスイッチング素子２２がスイッチングされる。その結果、電源回路２が動作（オン）して光源モジュール１１が点灯する。
【００２４】
第２制御回路６１は、光源モジュール１１の点灯状態を切り替える指令（以下、切替指令と呼ぶ）を受け取ると、受け取った切替指令に基づいた第１制御動作を行う。切替指令は、光源モジュール１１に含まれる複数の光源１０のうちで状態を切り替える対象の光源１０と、切替後の状態とを含むことが好ましい。例えば、第１光源１０Ａと第２光源１０Ｂを点灯から消灯に切り替えるように指示する切替指令を受け取った場合、第２制御回路６１は、第１スイッチ素子３Ａ及び第２スイッチ素子３Ｂをオフからオンに切り替えさせるための切替信号を駆動回路４に出力する。ここで、第２制御回路６１と駆動回路４とは、駆動回路４が駆動するスイッチ素子３の個数（図示例では６個）と同一本数（６本）の信号線及び共通のグランド線（１本）の合計７本の電線で電気的に接続されている。これら６本の信号線は、６つのスイッチ素子３と一対一に対応付けられている。したがって、第２制御回路６１は、第１スイッチ素子３Ａに対応した第１の信号線とグランド線の線間電圧をハイレベルとし、第２スイッチ素子３Ｂに対応した第２の信号線とグランド線の線間電圧をハイレベルとする。駆動回路４は、第１の信号線とグランド線の線間電圧がハイレベルになると、第１スイッチ素子３Ａに駆動信号を出力して第１スイッチ素子３Ａをオンする。さらに、駆動回路４は、第２の信号線とグランド線の線間電圧がハイレベルになると、第２スイッチ素子３Ｂに駆動信号を出力して第２スイッチ素子３Ｂをオンする。第１スイッチ素子３Ａ及び第２スイッチ素子３Ｂがオンすることにより、第１光源１０Ａ及び第２光源１０Ｂが点灯から消灯に切り替わる。
【００２５】
第２制御回路６１は、第２制御動作を行う場合、制御信号Ｖｃの信号電圧を増減することでインピーダンス調整回路５を制御し、調整電圧Ｖｓを略ゼロから上限値（電源回路２の出力電圧Ｖｏの上限値よりも高い電圧値）の範囲で変化させる。第２制御回路６１が制御信号Ｖｃの信号電圧を０［Ｖ］にすると、トランジスタ駆動回路５１がトランジスタ５０のインピーダンスを最小値に調整して調整電圧Ｖｓを略０［Ｖ］とする。また、第２制御回路６１が制御信号Ｖｃの信号電圧を最大値Ｖｍ［Ｖ］にすると、トランジスタ駆動回路５１がトランジスタ５０のインピーダンスを最大値に調整して調整電圧Ｖｓを上限値とする。さらに、第２制御回路６１が制御信号Ｖｃの信号電圧を０〜Ｖｍ［Ｖ］の範囲内で変化させると、トランジスタ駆動回路５１がトランジスタ５０のインピーダンスを最小値から最大値の範囲内で調整して調整電圧Ｖｓを略０から上限値までの任意の電圧値とする。
【００２６】
ここで、第２制御回路６１は、第１制御動作を行ってスイッチ素子３のオン・オフを切り替える際に第２制御動作を行っている。第２制御回路６１は、駆動回路４に切替信号を出力する前に制御信号Ｖｃの信号電圧を最大値Ｖｍ［Ｖ］とし、駆動回路４に切替信号を出力した後に制御信号Ｖｃの信号電圧を０［Ｖ］とする。つまり、第２制御回路６１は、駆動回路４に切替信号を出力する前にインピーダンス調整回路５を制御して調整電圧Ｖｓを上限値とし、駆動回路４に切替信号を出力した後にインピーダンス調整回路５を制御して調整電圧Ｖｓを略０［Ｖ］とする。ゆえに、駆動回路４がスイッチ素子３をオンからオフ又はオフからオンに切り替えた直後においては、調整電圧Ｖｓが上限値であるために光源モジュール１１の第１端子１１０と第２端子１１１の間の電圧が大幅に低下する。その結果、電源回路２から光源モジュール１１に供給される負荷電流ＩＬが減少する。そして、スイッチ素子３の切替が完了した後は、調整電圧Ｖｓが略０［Ｖ］に変化するので、電源回路２から光源モジュール１１に定格の負荷電流ＩＬが供給される。ただし、電源回路２が動作している状態で調整電圧Ｖｓが上限値になって負荷電流ＩＬが減少すると、電源回路２の出力電圧Ｖｏが過度に上昇する可能性がある。そこで、第２制御回路６１は、第２制御動作を行って調整電圧Ｖｓを上限値とする際、アンドゲート６２の他方の入力端子の入力電圧をローレベルとすることで電源回路２を停止させることが好ましい。
【００２７】
次に、図３のタイムチャートを参照して、点灯装置１の詳細な動作を説明する。図３における第１期間Ｔ１は、全ての光源１０が点灯している期間であり、第２期間Ｔ２は、第５光源１０Ｅのみが点灯して第１〜第４光源１０Ａ〜１０Ｄ及び第６光源１０Ｆが消灯している期間である。また、第３期間Ｔ３は、第４〜第６光源１０Ｄ〜１０Ｆが点灯し、第１〜第３光源１０Ａ〜１０Ｃが消灯している期間である。第４期間Ｔ４は、第２光源１０Ｂ、第５光源１０Ｅ及び第６光源１０Ｆが点灯し、第１光源１０Ａ、第３光源１０Ｃ及び第４光源１０Ｄが消灯している期間である。第５期間Ｔ５は、第１光源１０Ａ及び第３〜第５光源１０Ｃ〜１０Ｅが点灯し、第２光源１０Ｂ及び第６光源１０Ｆが消灯している期間である。第６期間Ｔ６は、第１光源１０Ａ及び第３〜第６光源１０Ｃ〜１０Ｆが点灯し、第２光源１０Ｂが消灯している期間である。
【００２８】
まず、第１期間Ｔ１では、駆動回路４が全てのスイッチ素子３をオフすることにより、全ての光源１０が点灯している。また、電源回路２は、目標値に一致した負荷電流ＩＬを光源モジュール１１に供給している。さらに、全ての光源１０が点灯しているので、電源回路２の出力電圧Ｖｏは、負荷電流ＩＬによる光源１０の電圧降下（順方向電圧）に光源１０の個数（６個）を乗じた電圧値に等しい。
【００２９】
そして、第２制御回路６１が第５光源１０Ｅを点灯させ、かつ第１〜第４光源１０Ａ〜１０Ｄ及び第６光源１０Ｆを消灯させる切替指令を受け取ると、始めに第２制御動作を行う。つまり、第２制御回路６１は、制御信号Ｖｃの信号電圧を最大値Ｖｍ［Ｖ］とし、インピーダンス調整回路５（のトランジスタ５０）のインピーダンスを最大値に調整して調整電圧Ｖｓを上限値とする（図３における切替期間Ｔoff参照）。その結果、電源回路２から光源モジュール１１に供給される負荷電流ＩＬがほぼゼロとなる。第２制御回路６１は、第２制御動作と並行して、切替指令に基づいた第１制御動作を行い、駆動回路４を制御して第１スイッチ素子３Ａ〜第４スイッチ素子３Ｄ及び第６スイッチ素子３Ｆをオンさせる。ここで、スイッチ素子３がオンすることによって光源モジュール１１の内部インピーダンスが減少する。しかも、電源回路２の出力電圧Ｖｏは、出力コンデンサ２６によってスイッチ素子３がオンする直前の値に維持されている。しかしながら、インピーダンス調整回路５のインピーダンスが最大値に調整されているため、光源モジュール１１に過大な電流が流れることが抑制される。また、第２制御回路６１は、第２制御動作と並行して第３制御動作を行い、スイッチ素子３をオンする前に電源回路２を停止させることが好ましい。
【００３０】
第２制御回路６１は、切替指令に基づいた第１制御動作を完了した後、制御信号Ｖｃの信号電圧を最大値Ｖｍから一定の減少率で０［Ｖ］まで減少させることにより、インピーダンス調整回路５のインピーダンスを最大値から最小値まで漸減させることが好ましい。インピーダンス調整回路５のインピーダンスが漸減することにより、出力コンデンサ２６の充電電荷が徐々に放電されるので、電源回路２の出力電圧Ｖｏが徐々に低下し、かつ、負荷電流ＩＬが徐々に増加する（図３における移行期間Ｔtr参照）。なお、第２制御回路６１は、移行期間Ｔtrに光源モジュール１１に流れる負荷電流ＩＬの大きさが光源１０及びトランジスタ５０に許容される最大の電流値を超えないような減少率で制御信号Ｖｃの信号電圧を減少させることが好ましい。第２制御回路６１が上述のように制御信号Ｖｃを出力すれば、光源モジュール１１に流れる負荷電流ＩＬが急激に増加することを防ぐことができる。そして、第２制御回路６１が制御信号Ｖｃの信号電圧を０［Ｖ］とすることにより、第１期間Ｔ１から第２期間Ｔ２への移行が完了する。
【００３１】
続いて、第２期間Ｔ２から第３期間Ｔ３へ移行する際の第２制御回路６１の制御動作を説明する。第２制御回路６１は、第４光源１０Ｄ〜第６光源１０Ｆを点灯させ、かつ第１光源１０Ａ〜第３光源１０Ｃを消灯させる切替指令を受け取ると、第１期間Ｔ１から第２期間Ｔ２への移行時と同様に、第２制御動作を行いつつ、第１制御動作を並行して行う。ここで、第２期間Ｔ２から第３期間Ｔ３への移行時、第２制御回路６１は、第４スイッチ素子３Ｄ及び第６スイッチ素子３Ｆをオンからオフに切り替え、第１スイッチ素子３Ａ〜第３スイッチ素子３Ｃ及び第５スイッチ素子３Ｅを切り替えない。このとき、オフからオンに切り替えられるスイッチ素子３が１つもないので、電源回路２の出力電圧Ｖｏは、第２期間Ｔ２における電圧値から第３期間Ｔ３における電圧値に上昇する。ゆえに、第２期間Ｔ２から第３期間Ｔ３への切替時には、過大な負荷電流ＩＬが流れない。そのため、第２制御回路６１は、第２制御動作及び第３制御動作を行わずに第１制御動作のみを行ってもかまわない。
【００３２】
続いて、第３期間Ｔ３から第４期間Ｔ４へ移行する際の第２制御回路６１の制御動作を説明する。第２制御回路６１は、第２光源１０Ｂ、第５光源１０Ｅ及び第６光源１０Ｆを点灯させ、かつ第１光源１０Ａ、第３光源１０Ｃ及び第４光源１０Ｄを消灯させる切替指令を受け取ると、第２制御動作を行いつつ第１制御動作を並行して行う。ここで、第３期間Ｔ３においてオンしているスイッチ素子３の個数及びオフしているスイッチ素子３の個数と、第４期間Ｔ４においてオンしているスイッチ素子３の個数及びオフしているスイッチ素子３の個数とは同じである。したがって、理想的には、電源回路２の出力電圧Ｖｏは、第３期間Ｔ３と第４期間Ｔ４とで変化しないはずである。しかしながら、各々光源１０の電気的な特性のばらつきや温度特性などによって、オンしているスイッチ素子３の個数及びオフしているスイッチ素子３の個数が同じであっても出力電圧Ｖｏが異なる可能性がある。ゆえに、第２制御回路６１は、第３期間Ｔ３から第４期間Ｔ４の移行時に第１制御動作だけでなく、第２制御動作（又は第２制御動作と第３制御動作）を並行して行うことが好ましい。
【００３３】
次に、第４期間Ｔ４から第５期間Ｔ５へ移行する際の第２制御回路６１の制御動作を説明する。第２制御回路６１は、第１光源１０Ａ、第３光源１０Ｃ〜第５光源１０Ｅを点灯させ、かつ第２光源１０Ｂ及び第６光源１０Ｆを消灯させる切替指令を受け取ると、第２制御動作を行いつつ第１制御動作を並行して行う。ここで、第５期間Ｔ５においてオンしているスイッチ素子３の個数は、第４期間Ｔ４においてオンしているスイッチ素子３の個数よりも１つ減っている。したがって、電源回路２の出力電圧Ｖｏは、第４期間Ｔ４に比べて第５期間Ｔ５で上昇するので、理想的には、第２制御回路６１は第１制御動作のみを行えばよい。しかしながら、ｎチャネル・エンハンスメント形のＭＯＳＦＥＴは、一般に、ターンオン時間に比べてターンオフ時間の方が長い。そのため、切替期間Ｔoffにおいて、オンしているスイッチ素子３の個数がオフしているスイッチ素子３の個数よりも多くなって電源回路２の出力電圧Ｖｏが上昇し、光源モジュール１１に過大な電流が流れる可能性がある。したがって、第２制御回路６１は、第４期間Ｔ４から第５期間Ｔ５へ移行する際も、第２制御動作を行いつつ第１制御動作を並行して行うことが好ましい。
【００３４】
最後に、第５期間Ｔ５から第６期間Ｔ６へ移行する際の第２制御回路６１の制御動作を説明する。第２制御回路６１は、第１光源１０Ａ及び第３光源１０Ｃ〜第６光源１０Ｆを点灯させ、かつ第２光源１０Ｂを消灯させる切替指令を受け取ると、第２制御動作を行いつつ第１制御動作を並行して行う。ここで、第５期間Ｔ５から第６期間Ｔ６への移行時、第２制御回路６１は、第６スイッチ素子３Ｆをオンからオフに切り替え、第１スイッチ素子３Ａ〜第５スイッチ素子３Ｅを切り替えない。このとき、オフからオンに切り替えられるスイッチ素子３が１つもないので、電源回路２の出力電圧Ｖｏは、第５期間Ｔ５における電圧値から第６期間Ｔ６における電圧値に上昇する。ゆえに、第５期間Ｔ５から第６期間Ｔ６への切替時には、過大な負荷電流ＩＬが流れない。そのため、第２制御回路６１は、第２制御動作及び第３制御動作を行わずに第１制御動作のみを行ってもかまわない。
【００３５】
上述のように点灯装置１は、インピーダンス調整回路５がトランジスタ５０のインピーダンスを増加させている間に駆動回路４を制御して複数のスイッチ素子３のうちの少なくとも１つのスイッチ素子３をオン・オフさせる。また、インピーダンス調整回路５は、駆動回路４が少なくとも１つのスイッチ素子３をオンからオフ又はオフからオンに切り替えた後、トランジスタ５０のインピーダンスを最小値に調整する。その結果、点灯装置１は、スイッチ素子３の切替時に光源１０に流れる過電流の抑制を図ることができる。しかも、インピーダンス調整回路５は、スイッチ素子３の切替時点において、トランジスタ５０のインピーダンスを最大値に調整してスイッチ素子３に印加される電圧を低下させている。そのため、点灯装置１は、従来例のように複数のスイッチ素子３のそれぞれにコンデンサを電気的に接続しなくても、スイッチ素子３に必要な電流耐量を下げることができる。
【００３６】
ここで、第２制御回路６１は、第１制御動作によってオフからオンに切り替えるスイッチ素子３のグループと、第１制御動作によってオンからオフに切り替えるスイッチ素子３のグループとを別々に切り替えることが好ましい。すなわち、第２制御回路６１は、オフからオンに切り替えるスイッチ素子３のグループについては、切替期間Ｔoffに第２制御動作を第１制御動作に並行して行うことで過大な電流が光源モジュール１１に流れることを防ぐことが好ましい。一方、第２制御回路６１は、オンからオフに切り替えるスイッチ素子３のグループについては、過大な電流が流れる可能性が極めて低いので、切替期間Ｔoffに第１制御動作のみを行うことが好ましい。
【００３７】
ところで、図３に示したタイムチャートにおいて、切替期間Ｔoffと移行期間Ｔtrを合わせた期間においては、第ｎ期間Ｔｎ（ｎ＝１、２、…、６）に比べて負荷電流ＩＬが少ないために光源モジュール１１の光束が減少する。そして、切替指令が制御回路６に入力される頻度が高い期間と低い期間が比較的短時間に交互に出現する場合、光源モジュール１１の光束の増減が（人に）認識される可能性が高まる。
【００３８】
そこで、第２制御回路６１は、切替指令を受け取るか否かに関わらず、一定の周期で第２制御動作を行うことが好ましい。第２制御回路６１が一定の周期で第２制御動作を行うことにより、インピーダンス調整回路５は、トランジスタ５０のインピーダンスを最大値まで増加させた後に最小値まで減少させる動作を一定の周期で繰り返す。これにより、光源モジュール１１の光束が一定の周期で増減するため、切替指令が制御回路６に入力される頻度が高い期間と低い期間が比較的短時間に交互に出現する場合であっても、光源モジュール１１の光束の増減が認識されにくくなる。
【００３９】
また、光源１０が点灯状態から消灯状態に切り替わるとき、状況によっては、切り替わりの前後における光源モジュール１１の光束の違いに（人が）違和感を覚える可能性がある。そこで、第２制御回路６１は、切替指令に基づいて光源モジュール１１の光束を減らす場合、インピーダンス調整回路５のインピーダンスを調整して負荷電流ＩＬを徐々に減少させ、光源モジュール１１の光束を徐々に減らすことが好ましい。例えば、第１光源１０Ａのみが点灯している状態から第１光源１０Ａを消灯する際の第２制御回路６１の制御動作を、図４のタイムチャートを参照して説明する。
【００４０】
第２制御回路６１は、図４に示すように、第１スイッチ素子３Ａをオフからオンに切り替える際、第２制御動作を行ってインピーダンス調整回路５のインピーダンスを最大値に調整した後、第１スイッチ素子３Ａをオンする。また、第２制御回路６１は、第１スイッチ素子３Ａをオンしたままで制御信号Ｖｃを０［Ｖ］まで徐々に減少させ、制御信号Ｖｃを０［Ｖ］とした後に第１スイッチ素子３Ａをオフする。さらに、第２制御回路６１は、一定の周期Ｔｓで上述した動作を繰り返しながら、第１スイッチ素子３Ａをオンする期間Ｔｍｉ（ｉ＝１、２、…）を徐々に長くし、最終的に第１スイッチ素子３Ａを常時オンとする。つまり、第２制御回路６１は、第１スイッチ素子３Ａのオン期間を徐々に長くしながら最終的に第１スイッチ素子３Ａをオンからオフに切り替え、第１光源１０Ａから放射される光束を徐々に減少させながら消灯させる。その結果、光源１０が点灯状態から消灯状態に切り替わるとき、切り替わりの前後における光源モジュール１１の光束の違いに（人が）違和感を覚える可能性を低くすることができる。ただし、第２制御回路６１は、光源１０を点灯から消灯に切り替える場合だけでなく、消灯から点灯に切り替える場合も上述した制御動作を行ってもよい。また、第２制御回路６１は、複数の光源１０の状態を切り替える場合に上述した制御動作を行うようにしてもかまわない。
【００４１】
ここで、本実施形態の点灯装置１の変形例１におけるインピーダンス調整回路５の回路構成を図５に示す。この変形例１におけるトランジスタ駆動回路５１は、第１トランジスタＱ１及び第２トランジスタＱ２と、第１抵抗Ｒ１〜第４抵抗Ｒ４の４つの抵抗と、ダイオードＤ１と、ツェナーダイオードＺＤ１と有している。第１トランジスタＱ１は、ｐｎｐ型のバイポーラトランジスタである。また、第２トランジスタＱ２は、ｎｐｎ型のバイポーラトランジスタである。第１トランジスタＱ１のエミッタが第１抵抗Ｒ１を介して制御電源と電気的に接続されている。制御電源は、直流の制御電源電圧Ｖccを出力する。第１トランジスタＱ１のコレクタは、第２抵抗Ｒ２を介してトランジスタ５０のソースと電気的に接続されている。また、第１トランジスタＱ１のコレクタは、トランジスタ５０のゲートと電気的に接続されている。第２トランジスタＱ２のコレクタが第１トランジスタＱ１のベースと電気的に接続されている。また、第２トランジスタＱ２のコレクタは、第３抵抗Ｒ３を介して制御電源と電気的に接続されている。第２トランジスタＱ２のエミッタは第４抵抗Ｒ４を介してトランジスタ５０のソースと電気的に接続されている。第２トランジスタＱ２のベースに制御信号Ｖｃが入力される。ダイオードＤ１のアノードが第１トランジスタＱ１のエミッタと電気的に接続されている。ダイオードＤ１のカソードがツェナーダイオードＺＤ１のカソードと電気的に接続されている。ツェナーダイオードＺＤ１のアノードがトランジスタ５０のドレインと電気的に接続されている。なお、第１トランジスタＱ１、第１抵抗Ｒ１、第２抵抗Ｒ２及びダイオードＤ１は差動増幅回路を構成している。
【００４２】
第２トランジスタＱ２は、制御信号Ｖｃの信号電圧が所定値未満のときにベース電流が流れずにオフし、制御信号Ｖｃの信号電圧が所定値を超えるとベース電流が流れてオンする。第２トランジスタＱ２がオフであると第３抵抗Ｒ３に電流が流れないため、第１トランジスタＱ１のベース・エミッタ間電圧が０［Ｖ］となり、第１トランジスタＱ１はオフしている。第１トランジスタＱ１がオフしていれば、第２抵抗Ｒ２に電流が流れないため、トランジスタ５０のゲートに電圧が印加されず、トランジスタ５０がオフしている。第２トランジスタＱ２がオンすると第３抵抗Ｒ３に電流が流れるため、第１トランジスタＱ１のベース・エミッタ間電圧が上昇して第１トランジスタＱ１がオンする。第１トランジスタＱ１がオンすると第２抵抗Ｒ２に電流が流れるため、トランジスタ５０のゲート電圧が上昇し、ゲート電圧がしきい値を超えるとトランジスタ５０がオンする。ゲート電圧の上昇に伴ってトランジスタ５０のインピーダンスが減少し、調整電圧Ｖｓが低下する。そして、調整電圧ＶｓがツェナーダイオードＺＤ１のツェナー電圧と制御電源電圧Ｖccの合計値を下回ると、第１トランジスタＱ１のエミッタ電圧が低下してコレクタ電流が減少する。その結果、トランジスタ５０のゲート電圧が必要以上に上昇せず、調整電圧Ｖｓが低下しすぎないようにフィードバック制御がかかる。
【００４３】
トランジスタ駆動回路５１は、制御信号Ｖｃの信号電圧が増大するにつれて、第２トランジスタＱ２のコレクタ電流を増加させ、第１トランジスタＱ１のコレクタ電流を増加させてトランジスタ５０のゲート・ソース間電圧を上昇させる。例えば、制御信号Ｖｃの信号電圧をｖｃとし、第３抵抗Ｒ３の抵抗値をｒ３とし、第４抵抗Ｒ４の抵抗値をｒ４とすれば、第２トランジスタＱ２のコレクタ電圧はＶcc−ｖｃ×（ｒ３／ｒ４）で表される。すなわち、変形例１のインピーダンス調整回路５は、制御信号Ｖｃ（の信号電圧ｖｃ）に応じてトランジスタ５０のドレイン・ソース間電圧（調整電圧Ｖｓ）を調整することができる。ただし、変形例１のインピーダンス調整回路５は、制御信号Ｖｃの信号電圧ｖｃが増大するにつれ、トランジスタ５０のインピーダンスを減少させて調整電圧Ｖｓを低下させている。つまり、変形例１のインピーダンス調整回路５は、図１に示した実施形態のインピーダンス調整回路５と比較して、制御信号Ｖｃの信号電圧ｖｃの増減と調整電圧Ｖｓの増減との関係が逆になる。なお、トランジスタ駆動回路５１の各抵抗Ｒ１〜Ｒ４の抵抗値は、制御電源電圧Ｖccがトランジスタ５０のしきい値とツェナー電圧の和よりも十分に高く、かつ、しきい値がツェナー電圧よりも低い場合において、以下の条件を満たすように設定される。その条件は、信号電圧の最大値Ｖｍにおいて第２トランジスタＱ２のコレクタ電圧及び第１トランジスタＱ１のエミッタ電圧がしきい値よりも高くなることである。
【００４４】
さらに、本実施形態の点灯装置１の変形例２におけるインピーダンス調整回路５の回路構成を図６に示す。変形例２におけるトランジスタ５０は、電源回路２の第１出力端子２１Ａと光源モジュール１１の第１端子１１０の間に電気的に接続されている。変形例２におけるトランジスタ駆動回路５１は、第３トランジスタＱ３と、第５抵抗Ｒ５及び第６抵抗Ｒ６と、ダイオードＤ２と、制御電源回路５１３とを有している。第３トランジスタＱ３は、ｎｐｎ型のバイポーラトランジスタである。制御電源回路５１３は、直流の制御電源電圧Ｖccを出力する。制御電源回路５１３の負極が電源回路２の第１出力端子２１Ａ及びトランジスタ５０のドレインと電気的に接続されている。制御電源回路５１３の正極が第５抵抗Ｒ５を介して第３トランジスタＱ３のコレクタ、トランジスタ５０のゲート及びダイオードＤ２のカソードと電気的に接続されている。ダイオードＤ２のアノードはトランジスタ５０のソースと電気的に接続されている。第３トランジスタＱ３のエミッタが第６抵抗Ｒ６を介して電源回路２の第２出力端子２１Ｂ及び光源モジュール１１の第２端子１１１と電気的に接続されている。そして、第３トランジスタＱ３のベースに制御信号Ｖｃが入力される。
【００４５】
第３トランジスタＱ３は、制御信号Ｖｃの信号電圧が所定値未満のときにベース電流が流れずにオフし、制御信号Ｖｃの信号電圧が所定値を超えるとベース電流が流れてオンする。第３トランジスタＱ３がオフしている間、トランジスタ５０のゲート電圧は、電源回路２の出力電圧Ｖｏに制御電源電圧Ｖccが加算された電圧と等しい。このとき、トランジスタ５０のソース電圧は、ゲート電圧からトランジスタ５０のしきい値を引いた電圧に等しい。したがって、制御電源電圧Ｖccがしきい値よりも十分に高ければ、トランジスタ５０は飽和領域で動作してオン状態となる。制御信号Ｖｃの信号電圧が上昇して第３トランジスタＱ３にベース電流が流れ始めると、第３トランジスタＱ３のコレクタ電流が増加してトランジスタ５０のゲート電圧が低下する。ゲート電圧の低下に伴ってトランジスタ５０のインピーダンスが増加し、調整電圧Ｖｓが上昇することで光源モジュール１１に印加される電圧が低下する。
【００４６】
トランジスタ駆動回路５１は、制御信号Ｖｃの信号電圧が増大するにつれて、第３トランジスタＱ３のコレクタ電流を増加させてトランジスタ５０のゲート電圧を低下させる。例えば、制御信号Ｖｃの信号電圧をｖｃとし、第５抵抗Ｒ５の抵抗値をｒ５とし、第６抵抗Ｒ６の抵抗値をｒ６とすれば、第３トランジスタＱ３のコレクタ電圧（トランジスタ５０のゲート電圧）はＶｏ＋Ｖcc−ｖｃ×（ｒ５／ｒ６）で表される。トランジスタ５０は、ソースフォロア接続されているので、トランジスタ５０のソース電圧はゲート電圧からトランジスタ５０のしきい値を引いた電圧となる。その結果、トランジスタ５０のドレイン・ソース間電圧は、出力電圧Ｖｏからソース電圧を引いた電圧となる。すなわち、変形例２のインピーダンス調整回路５は、制御信号Ｖｃ（の信号電圧ｖｃ）に応じてトランジスタ５０のドレイン・ソース間電圧（調整電圧Ｖｓ）を調整することができる。
【００４７】
ところで、実施形態及び変形例１におけるインピーダンス調整回路５は、変形例２におけるインピーダンス調整回路５と同様に、電源回路２の第１出力端子２１Ａと光源モジュール１１の第１端子１１０との間に挿入されてもかまわない。
【００４８】
さらに、本実施形態の点灯装置１の変形例３におけるインピーダンス調整回路５の回路構成を図７に示す。変形例３におけるトランジスタ駆動回路５１は、オペアンプ５１４と、検出抵抗Ｒ７とを有している。オペアンプ５１４の非反転入力端子（プラス端子）に制御信号Ｖｃが入力される。オペアンプ５１４の反転入力端子（マイナス端子）にトランジスタ５０のソースが電気的に接続されている。検出抵抗Ｒ７の一端がオペアンプ５１４のマイナス端子とトランジスタ５０のソースに電気的に接続されている。検出抵抗Ｒ７の他端が電源回路２の第２出力端子２１Ｂと電気的に接続されている。トランジスタ５０のドレインは、光源モジュール１１の第２端子１１１と電気的に接続されている。検出抵抗Ｒ７は、負荷電流ＩＬの大きさに比例した検出電圧をオペアンプ５１４のマイナス端子に入力している。オペアンプ５１４は、検出電圧を制御信号Ｖｃの信号電圧を一致させるように出力電圧をフィードバック制御している。つまり、変形例３におけるトランジスタ駆動回路５１は、制御信号Ｖｃの信号電圧が増大するにつれて、オペアンプ５１４の出力電圧（トランジスタ５０のゲート電圧）を上昇させる。一方、変形例３におけるトランジスタ駆動回路５１は、制御信号Ｖｃの信号電圧が減少するにつれて、オペアンプ５１４の出力電圧（トランジスタ５０のゲート電圧）を下降させる。したがって、変形例３におけるインピーダンス調整回路５は、制御信号Ｖｃ（の信号電圧ｖｃ）に応じてトランジスタ５０のドレイン・ソース間電圧（調整電圧Ｖｓ）を調整することができる。
【００４９】
また、本実施形態の点灯装置１の変形例４におけるインピーダンス調整回路５の回路構成を図８に示す。変形例４のインピーダンス調整回路５は、インピーダンス素子として、ＭＯＳＦＥＴの代わりに、ｎｐｎ型のバイポーラトランジスタ（トランジスタ５０）を備えている。変形例４におけるトランジスタ駆動回路５１は、第４トランジスタＱ４と、第８抵抗Ｒ８と、第９抵抗Ｒ９と、第１０抵抗Ｒ１０とを有している。第４トランジスタＱ４は、トランジスタ５０と同じｎｐｎ型のバイポーラトランジスタである。ただし、トランジスタ５０と第４トランジスタＱ４とは、電気的な特性（特にベース・エミッタ電圧とベース電流の特性）がほぼ等しいことが好ましい。第４トランジスタＱ４のコレクタに、第９抵抗Ｒ９を介して制御信号Ｖｃが入力される。第４トランジスタＱ４のエミッタに第１０抵抗Ｒ１０を介して電源回路２の第２端子１１１及び第８抵抗Ｒ８の一端が電気的に接続されている。第４トランジスタＱ４のベースがトランジスタ５０のベース及び第４トランジスタＱ４のコレクタと電気的に接続されている。第８抵抗Ｒ８の他端がトランジスタ５０のエミッタと電気的に接続されている。すなわち、トランジスタ５０とトランジスタ駆動回路５１とでカレントミラー回路が構成されているので、トランジスタ５０に流れる負荷電流ＩＬの大きさは、第２制御回路６１から供給される制御信号Ｖｃの信号電流によって決定される。つまり、変形例４におけるインピーダンス調整回路５は、制御信号Ｖｃ（の信号電圧ｖｃ）に応じてトランジスタ５０のドレイン・ソース間電圧（調整電圧Ｖｓ）を調整することができる。
【００５０】
さらに、本実施形態の点灯装置１の変形例５におけるインピーダンス調整回路５の回路構成を図９に示す。変形例５のインピーダンス調整回路５は、インピーダンス素子５２と、スイッチング回路５３とを備えている。インピーダンス素子５２は、第１スイッチング素子５２０と抵抗５２１の並列回路で構成されている。第１スイッチング素子５２０は、ｐチャネル・エンハンスメント形のＭＯＳＦＥＴである。第１スイッチング素子５２０のソースが電源回路２の第１出力端子２１Ａ及び抵抗５２１の一端と電気的に接続されている。第１スイッチング素子５２０のドレインが光源モジュール１１の第１端子１１０及び抵抗５２１の他端と電気的に接続されている。
【００５１】
スイッチング回路５３は、第２スイッチング素子５３０と、第１分圧抵抗５３１と、第２分圧抵抗５３２と、ツェナーダイオード５３３とを有している。第２スイッチング素子５３０はｎチャネル・エンハンスメント形のＭＯＳＦＥＴである。第２スイッチング素子５３０のソースが電源回路２の第２出力端子２１Ｂ及び光源モジュール１１の第２端子１１１と電気的に接続されている。第２スイッチング素子５３０のドレインが第１分圧抵抗５３１の一端と電気的に接続されている。第１分圧抵抗５３１の他端が第２分圧抵抗５３２の一端とツェナーダイオード５３３のアノードと第１スイッチング素子５２０のゲートに電気的に接続されている。第２分圧抵抗５３２の他端及びツェナーダイオード５３３のカソードが電源回路２の第１出力端子２１Ａ及び第１スイッチング素子５２０のソースと電気的に接続されている。なお、第２制御回路６１から出力される制御信号Ｖｃが第２スイッチング素子５３０のゲートに印加（入力）される。
【００５２】
第２スイッチング素子５３０は、制御信号Ｖｃの信号電圧が第２スイッチング素子５３０のしきい値電圧未満のときにオフし、制御信号Ｖｃの信号電圧がしきい値以上のときにオンする。第２スイッチング素子５３０がオフしているとき、第１分圧抵抗５３１と第２分圧抵抗５３２に第２スイッチング素子５３０のドレイン電流が流れない。そのため、第１スイッチング素子５２０のゲート・ソース間電圧が第１スイッチング素子５２０のしきい値電圧未満となるので、第１スイッチング素子５２０はオフしている。インピーダンス素子５２は、第１スイッチング素子５２０がオフしている場合、抵抗５２１に負荷電流ＩＬを流すことにより、調整電圧Ｖｓを増加させて負荷電流ＩＬを減少させる。一方、第２スイッチング素子５３０がオンしているとき、第１分圧抵抗５３１と第２分圧抵抗５３２に第２スイッチング素子５３０のドレイン電流が流れる。そのため、第１スイッチング素子５２０のゲート・ソース間電圧が第１スイッチング素子５２０のしきい値電圧以上となるので、第１スイッチング素子５２０がオンする。インピーダンス素子５２は、第１スイッチング素子５２０がオンしている場合、主として第１スイッチング素子５２０に負荷電流ＩＬを流すことにより、調整電圧Ｖｓを減少させて負荷電流ＩＬを減少させない。なお、第１スイッチング素子５２０のゲート・ソース間電圧がツェナーダイオード５３３のツェナー電圧でクランプされるので、第１スイッチング素子５２０のゲートに過大な電圧が印加されることが防止される。
【００５３】
第２制御回路６１は、第１制御動作と並行して第２制御動作を行うことにより、スイッチ素子３を切り替える際に第１スイッチング素子５２０をオフしてインピーダンス素子５２のインピーダンスを増加させる。その結果、点灯装置１は、スイッチ素子３に必要な電流耐量を下げつつ、スイッチ素子３の切替時に光源１０に流れる過電流の抑制を図ることができる。ここで、第２制御回路６１が第２制御動作において第１スイッチング素子５２０をオフさせておく時間は、以下の条件を満たすように設定されることが好ましい。その条件は、スイッチ素子３をオフからオンに切り替えた場合において、第１スイッチング素子５２０がオンしても負荷電流ＩＬが上限値を超えない程度まで電源回路２の出力電圧Ｖｏが低下することである。ただし、第２制御回路６１は、スイッチ素子３の切替前後の出力電圧Ｖｏの電圧値に応じて第１スイッチング素子５２０をオフさせておく時間を変化させてもよい。なお、インピーダンス素子５２を構成する抵抗５２１の抵抗値は、第１スイッチング素子５２０のオン抵抗よりも十分に大きい値であり、かつ、電源回路２の出力電圧Ｖｏの最大値を負荷電流ＩＬの最大値で除算して算出される抵抗値以上の値であることが好ましい。また、インピーダンス素子５２は、抵抗５２１の代わりに定電流素子（例えば、定電流ダイオード）、あるいは定電流回路（オペアンプを使った定電流回路など）であってもかまわない。
【００５４】
上述のように点灯装置１は、第１出力端子２１Ａと第２出力端子２１Ｂを有し、第１出力端子２１Ａから第２出力端子２１Ｂへ直流の負荷電流ＩＬを出力する電源回路２とを備えている。点灯装置１は、第１出力端子２１Ａと第２出力端子２１Ｂの間に電気的に直列接続された複数のスイッチ素子３と、複数のスイッチ素子３を個別にオン・オフする駆動回路４とを備えている。点灯装置１は、第１出力端子２１Ａから第２出力端子２１Ｂに至る電流経路のインピーダンスを調整するインピーダンス調整回路５と、駆動回路４及びインピーダンス調整回路５を制御する制御回路６（第２制御回路６１）とを備えている。複数のスイッチ素子３の各々は、負荷電流ＩＬが流れることで点灯する１つ又は複数の光源１０と電気的に並列接続されている。インピーダンス調整回路５は、電流経路に挿入されるインピーダンス素子（トランジスタ５０）と、トランジスタ５０のインピーダンスを最大値から最小値の範囲内で変化させるインピーダンス素子駆動回路（トランジスタ駆動回路５１）とを有している。インピーダンス調整回路５は、トランジスタ５０のインピーダンスを変化させることで電流経路のインピーダンスを調整している。制御回路６（第２制御回路６１）は、駆動回路４を制御して複数のスイッチ素子３のうちの少なくとも１つのスイッチ素子３をオン・オフさせる。制御回路６（第２制御回路６１）は、少なくとも１つのスイッチ素子３をオン又はオフさせるタイミングを、インピーダンス調整回路５によって電流経路のインピーダンスが増加している期間に一致させる。インピーダンス調整回路５は、電流経路のインピーダンスを増加させている期間を、少なくとも１つのスイッチ素子３がオフからオン又はオンからオフに切り替わるために必要な時間よりも長くする。さらに、インピーダンス調整回路５は、前記期間の終了後に電流経路のインピーダンスを最小値に調整する。
【００５５】
点灯装置１が上述のように構成されれば、スイッチ素子３の切替時点において、負荷電流ＩＬの電流経路のインピーダンスが増加しているので、スイッチ素子３に必要な電流耐量を下げつつ光源１０に流れる過電流の抑制を図ることができる。
【００５６】
また、点灯装置１において、制御回路６（第２制御回路６１）は、駆動回路４を制御して少なくとも１つのスイッチ素子３をオン・オフさせる前にインピーダンス調整回路５を制御して電流経路のインピーダンスを増加させることが好ましい。また、制御回路６（第２制御回路６１）は、駆動回路４が少なくとも１つのスイッチ素子３をオフからオン又はオンからオフに切り替えた後、インピーダンス調整回路５を制御して電流経路のインピーダンスを最小値に調整させることが好ましい。
【００５７】
点灯装置１が上述のように構成されれば、スイッチ素子３が切り替えられるときを除いて、電流経路のインピーダンスが最小値に調整されるので、スイッチ素子３の切替時以外におけるインピーダンス素子の電力消費を削減することができる。
【００５８】
さらに、点灯装置１において、インピーダンス調整回路５は、駆動回路４が少なくとも１つのスイッチ素子３をオフからオン又はオンからオフに切り替えた後、電流経路のインピーダンスを漸減させながら最小値に調整することが好ましい。
【００５９】
点灯装置１が上述のように構成されれば、電流経路のインピーダンスを漸減することによって負荷電流ＩＬを徐々に増加させるので、光源１０に流れる過電流を確実に抑制することができる。
【００６０】
点灯装置１において、インピーダンス調整回路５は、トランジスタ５０の両端電圧を検出する電圧検出回路（抵抗５１１及び抵抗５１２など）を有することが好ましい。トランジスタ駆動回路５１は、電圧検出回路の検出値（抵抗５１１と抵抗５１２で分圧されたトランジスタ５０のドレイン・ソース間電圧）を目標値に一致させるようにトランジスタ５０のインピーダンスを変化させることが好ましい。
【００６１】
点灯装置１が上述のように構成されれば、トランジスタ５０の両端電圧を目標値に一致させることでトランジスタ５０のインピーダンスを簡単に調整することができる。
【００６２】
点灯装置１において、インピーダンス調整回路５は、トランジスタ５０に流れる電流（負荷電流ＩＬ）を検出する電流検出回路（検出抵抗Ｒ７）を有することが好ましい。トランジスタ駆動回路５１は、電流検出回路（検出抵抗Ｒ７）の検出値を目標値に一致させるようにトランジスタ５０のインピーダンスを変化させることが好ましい。
【００６３】
点灯装置１が上述のように構成されれば、トランジスタ５０に流れる負荷電流ＩＬを目標値に一致させることでトランジスタ５０のインピーダンスを簡単に調整することができる。
【００６４】
点灯装置１において、インピーダンス素子５２は、スイッチ（第１スイッチング素子５２０）と、第１スイッチング素子５２０のオン抵抗よりも大きいインピーダンスを有する回路素子（抵抗５２１）との並列回路で構成されることが好ましい。インピーダンス素子駆動回路（スイッチング回路５３）は、第１スイッチング素子５２０をオフすることで電流経路のインピーダンスを増加させ、第１スイッチング素子５２０をオンすることで電流経路のインピーダンスを減少させることが好ましい。
【００６５】
点灯装置１が上述のように構成されれば、負荷電流ＩＬの流れる経路を第１スイッチング素子５２０と抵抗５２１の間で切り替えることによってインピーダンス素子５２のインピーダンスを簡単に調整することができる。
【００６６】
点灯装置１において、抵抗５２１のインピーダンス（抵抗値）は、電源回路２の出力電圧Ｖｏの最大値を、負荷電流ＩＬの最大値で除算して得られる値よりも大きい値であることが好ましい。
【００６７】
点灯装置１が上述のように構成されれば、第１スイッチング素子５２０に過大な電圧が印加されることを防ぐことができる。
【００６８】
点灯装置１において、回路素子は、定電流素子又は定電流回路であることが好ましい。制御回路６（第２制御回路６１）は、駆動回路４を制御して少なくとも１つのスイッチ素子３をオン・オフさせる前にインピーダンス調整回路５を制御して第１スイッチング素子５２０をオフさせることが好ましい。また、第２制御回路６１は、駆動回路４が少なくとも１つのスイッチ素子３をオフからオン又はオンからオフに切り替えた後、インピーダンス調整回路５を制御して第１スイッチング素子５２０をオンさせることが好ましい。
【００６９】
点灯装置１が上述のように構成されれば、負荷電流ＩＬの流れる経路を第１スイッチング素子５２０と定電流素子又は定電流回路の間で切り替えることによってインピーダンス素子５２のインピーダンスを簡単に調整することができる。
【００７０】
点灯装置１において、インピーダンス調整回路５は、電流経路のインピーダンスを所定値まで増加させた後に最小値まで減少させる動作を一定の周期で繰り返すことが好ましい。
【００７１】
点灯装置１が上述のように構成されれば、光源１０の光束が一定の周期で増減するため、スイッチ素子３の切替頻度が高い期間と低い期間が比較的短時間に交互に出現する場合であっても、光源１０の光束の増減が認識されにくくなる。
【００７２】
点灯装置１において、第２制御回路６１は、複数のスイッチ素子３のうちの少なくとも１つのスイッチ素子３をオンさせるタイミングを、インピーダンス調整回路５が電流経路のインピーダンスを増加させている期間に一致させることが好ましい。また、第２制御回路６１は、インピーダンス調整回路５が電流経路のインピーダンスを調整している期間及び前記インピーダンスを調整していない期間の両方を含む任意のタイミングで、複数のスイッチ素子３のうちの少なくとも１つのスイッチ素子をオフさせることが好ましい。
【００７３】
点灯装置１が上述のように構成されれば、スイッチ素子３をオンからオフに切り替える際はインピーダンス調整回路５が電流経路のインピーダンスを調整する必要がないので、第２制御回路６１による制御動作の簡略化を図ることができる。
【００７４】
（実施形態２）
実施形態２の点灯装置１は、図１０に示すように、電源ユニット１２と光源ユニット１３を有することが好ましい。電源ユニット１２は、電源回路２と、第１制御回路６０と、インピーダンス調整回路５とを有している。光源ユニット１３は、光源モジュール１１と、第２制御回路６１とを有している。なお、電源ユニット１２は、１枚のプリント配線板に複数の回路素子が実装されることで電源回路２、第１制御回路６０及びインピーダンス調整回路５を構成している。また、光源ユニット１３は、電源ユニット１２を構成するプリント配線板とは別のプリント配線板に光源１０及び複数の回路素子が実装されることで光源モジュール１１及び第２制御回路６１を構成している。
【００７５】
実施形態２におけるインピーダンス調整回路５は、インピーダンス素子５２と、スイッチング回路５４とを備えている。インピーダンス素子５２は、第１スイッチング素子５２０と抵抗５２１の並列回路で構成されている。第１スイッチング素子５２０は、例えば、ｐチャネル・エンハンスメント形のＭＯＳＦＥＴである。
【００７６】
スイッチング回路５４は、一定周期の方形パルスを発振する発振回路である。スイッチング回路５４は、一定周期の方形パルスを第１スイッチング素子５２０（のゲート）に印加する。第１スイッチング素子５２０は、方形パルスの立ち下がりに同期してオンし、かつ、方形パルスの立ち上がりに同期してオフする。すなわち、インピーダンス調整回路５は、方形パルスの周期に同期して、電流経路のインピーダンスを最大値と最小値に周期的に切り替えている。
【００７７】
ここで、スイッチング回路５４から出力される方形パルスは、第１制御回路６０にも入力されている。第１制御回路６０は、方形パルスの立ち下がりに同期して電源回路２を動作させ、かつ、方形パルスの立ち上がりに同期して電源回路２を停止する。
【００７８】
一方、光源ユニット１３の第２制御回路６１は、光源ユニット１３に印加される電源ユニット１２の出力電圧Ｖｏを検出している。第２制御回路６１は、駆動回路４にスイッチ素子３を切り替えさせていないときに、出力電圧Ｖｏの検出値が所定の下限値を下回った場合にインピーダンス調整回路５が電流経路のインピーダンスを最大値に調整したと判断する。第２制御回路６１は、切替指令を受け取った場合、インピーダンス調整回路５が電流経路のインピーダンスを最大値に調整したと判断したときに駆動回路４に切替信号を出力する。つまり、第２制御回路６１は、インピーダンス調整回路５によって電流経路のインピーダンスが最大値に調整されているときにスイッチ素子３を切り替える。その結果、点灯装置１は、スイッチ素子３に必要な電流耐量を下げつつ、スイッチ素子３の切替時に光源１０に流れる過電流の抑制を図ることができる。しかも、点灯装置１は、電流経路のインピーダンスの増減に同期して光源モジュール１１の光束が一定の周期で増減するため、光源モジュール１１の光束の増減が認識されにくくなる。なお、第２制御回路６１は、複数のスイッチ素子３のうちでオフからオンに切り替えるスイッチ素子３については、電流経路のインピーダンスが最大値に調整されているときにオンすることが好ましい。一方、第２制御回路６１は、複数のスイッチ素子３のうちでオンからオフに切り替えるスイッチ素子３については、電流経路のインピーダンスが最大値に調整されていないときにオフしてもかまわない。
【００７９】
第２制御回路６１は、出力電圧Ｖｏの検出値の低下量が所定の限界値を上回った場合にインピーダンス調整回路５が電流経路のインピーダンスを最大値に調整したと判断してもよい。あるいは、第２制御回路６１は、電源ユニット１２から出力される負荷電流ＩＬを検出し、負荷電流ＩＬの電流値に基づいてインピーダンス調整回路５が電流経路のインピーダンスを最大値に調整したと判断してもよい。例えば、第２制御回路６１は、負荷電流ＩＬの電流値が下限値を下回った場合、若しくは負荷電流ＩＬの電流値の減少量が所定の限界値を上回った場合にインピーダンス調整回路５が電流経路のインピーダンスを最大値に調整したと判断すればよい。
【００８０】
また、インピーダンス調整回路５は、実施形態１におけるインピーダンス調整回路５と同様に、トランジスタからなるインピーダンス素子と、トランジスタを駆動するトランジスタ駆動回路とで構成されてもよい。
【００８１】
ここで、第２制御回路６１は、電源ユニット１２の出力電圧Ｖｏ又は負荷電流ＩＬに基づいてインピーダンス調整回路５のインピーダンス調整の状態を判断している。そのため、電源ユニット１２から光源ユニット１３の第２制御回路６１に対して、インピーダンス調整回路５のインピーダンス調整の状態を通知するための線路が不要である。その結果、点灯装置１は、電源ユニット１２と光源ユニット１３とを電気的に接続する配線の本数を減らすことができる。
【００８２】
上述のように点灯装置１において、インピーダンス調整回路５は、電流経路のインピーダンスを所定値（最大値）まで増加させた後に最小値まで減少させる動作を一定の周期で繰り返すことが好ましい。制御回路６（第２制御回路６１）は、インピーダンス調整回路５が電流経路のインピーダンスを最大値まで増加させるタイミングに合わせて、駆動回路４を制御して複数のスイッチ素子３をオン・オフさせることが好ましい。
【００８３】
点灯装置１が上述のように構成されれば、光源１０の光束が一定の周期で増減するため、光源１０の光束の増減が認識されにくくなる。
【００８４】
また、点灯装置１において、第２制御回路６１は、電源回路２から出力される電圧Ｖｏ又は電流ＩＬを検出することでインピーダンス調整回路５による電流経路のインピーダンス調整の状態を判定することが好ましい。さらに、第２制御回路６１は、インピーダンスが増加させられていると判定したタイミングに合わせて、複数のスイッチ素子３をオン・オフさせることが好ましい。
【００８５】
点灯装置１が上述のように構成されれば、電源回路２から第２制御回路６１に対して、インピーダンス調整回路５のインピーダンス調整の状態を通知するための線路が不要である。その結果、点灯装置１は、電気的な配線の本数を減らすことができる。
【００８６】
（実施形態３）
本実施形態に係る車両７は、例えば、セダンタイプの普通乗用車であることが好ましい（図１１参照）。実施形態１及び２の点灯装置１は、例えば、前照灯（ヘッドライト）７１として車両７の車体７０に搭載されていることが好ましい。点灯装置１を搭載した車両７は、スイッチ素子３のオン・オフの切替に応じて前照灯７１の照射範囲（配光）を変化させることができる。
【００８７】
上述のように本実施形態に係る車両７は、点灯装置１と、点灯装置１が搭載される車体７０とを有する。
【００８８】
車両７が上述のように構成されれば、スイッチ素子３に必要な電流耐量を下げつつ光源１０に流れる過電流の抑制を図ることができる点灯装置１が搭載されているので、過電流によって光源１０が不点とならず、安全性の向上を図ることができる。
【符号の説明】
【００８９】
１  点灯装置
２  電源回路
３  スイッチ素子
４  駆動回路
５  インピーダンス調整回路
６  制御回路
７  車両
１０  光源
２１Ａ  第１出力端子
２１Ｂ  第２出力端子
５０  トランジスタ（インピーダンス素子）
５１  トランジスタ駆動回路（インピーダンス素子駆動回路）
５２  インピーダンス素子
５３  スイッチング回路（インピーダンス素子駆動回路）
５４  スイッチング回路（インピーダンス素子駆動回路）
６１  第２制御回路（制御回路）
７０  車体
５２０  第１スイッチング素子（スイッチ）
５２１  抵抗（回路素子）
ＩＬ  負荷電流
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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