(57)【要約】【課題】草刈用回転刃による草木の切断性能を、容易な方法でなるべく維持できるようにすることを目的とする。【解決手段】草刈機は、支持体と、支持体に対して回転軸周りに回転可能に支持された草刈用回転刃２０と、草刈用回転刃２０を回転させる回転駆動部とを備える。草刈用回転刃２０は、円板状の回転刃本体２２と、回転刃本体２２の周囲に突出するように設けられた複数の切断刃３０とを備える。複数の切断刃３０のそれぞれは、回転刃本体２２に対して分離可能な状態で、回転刃本体２２の周方向に沿って並ぶ複数の分割刃３４を含む。【選択図】図３
2018170984.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持体と、
前記支持体に対して回転軸周りに回転可能に支持された草刈用回転刃と、
前記草刈用回転刃を回転させる回転駆動部と、
を備え、
前記草刈用回転刃は、
円板状の回転刃本体と、
前記回転刃本体の周囲に突出するように設けられた複数の切断刃とを備え、
前記複数の切断刃のそれぞれは、前記回転刃本体に対して分離可能な状態で、前記回転刃本体の周方向に沿って並ぶ複数の分割刃を含む、草刈機。
【請求項２】
請求項１記載の草刈機であって、
前記回転刃本体と前記複数の分割刃との境界に沿って、溝が形成されている、草刈機。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載の草刈機であって、
前記複数の分割刃のうち基端部よりも先端側に、部分的に薄い薄肉部が形成されている、草刈機。
【請求項４】
請求項３に記載の草刈機であって、
前記薄肉部は、前記複数の分割刃のそれぞれにおいて、基端部よりも先端部に近い位置に形成されている、草刈機。
【請求項５】
請求項３又は請求項４に記載の草刈機であって、
前記複数の切断刃のそれぞれに、前記複数の分割刃の基端部と先端部との間の位置で前記回転刃本体の周方向に沿って延びる薄肉部形成溝が形成されており、その薄肉部形成溝が形成された部分が前記薄肉部である、草刈機。
【請求項６】
請求項５に記載の草刈機であって、
前記薄肉部形成溝は、前記分割刃の基端側寄りの部分よりも前記分割刃の先端側寄りの部分で急に深くなる溝である、草刈機。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれか１つに記載の草刈機であって、
前記複数の分割刃のうち隣合うものの間にスリットが形成されている、草刈機。
【請求項８】
請求項７に記載の草刈機であって、
前記スリットに充填された充填部をさらに備える草刈機。
【請求項９】
請求項１から請求項８のいずれか１つに記載の草刈機であって、
前記回転刃本体の少なくとも一部に孔が形成されている、草刈機。
【請求項１０】
請求項９に記載の草刈機であって、
前記草刈用回転刃の少なくとも一方の主面に取付けられ、前記孔を塞ぐカバーをさらに備える草刈機。
【請求項１１】
請求項１から請求項１０のいずれか１つに記載の草刈機であって、
前記草刈用回転刃の一方主面に前記草刈用回転刃と共に回転するように設けられた回転体と、端部が前記回転軸から遠ざかる方向に延出するように前記回転体に支持されたコード状部材とを含むコード回転部をさらに備える草刈機。
【請求項１２】
請求項１１に記載の草刈機であって、
前記回転体は、
前記草刈用回転刃と共に前記支持体に支持された回転体本体部と、
端部が外方に延出するように前記コード状部材を巻回した状態で前記回転体本体部に着脱可能に取付けられる第１カバー部材と、
前記回転体本体部に着脱可能に取付けられる第２カバー部材と、
を備え、
前記第１カバー部材と前記第２カバー部材とが選択的に前記回転本体部に取付けられる、草刈機。
【請求項１３】
請求項１１又は請求項１２に記載の草刈機であって、
前記回転体は、
巻付軸部と、前記巻付軸部の外周に設けられた鍔部とを含み、前記巻付軸部に前記コード状部材が巻回されるコードリールを含み、
前記鍔部に、その厚み方向に対して交差する方向に沿ったコード挿入孔が形成されている、草刈機。
【請求項１４】
円板状の回転刃本体と、
前記回転刃本体の周囲に突出するように設けられた複数の切断刃を備え、
前記複数の切断刃のそれぞれは、前記回転刃本体に対して分離可能な状態で、前記回転刃本体の周方向に沿って並ぶ複数の分割刃を含む、草刈用回転刃。
【請求項１５】
請求項１４に記載の草刈用回転刃であって、
前記回転刃本体と前記複数の分割刃との境界に沿って、溝が形成されている、草刈用回転刃。
【請求項１６】
請求項１４又は請求項１５に記載の草刈用回転刃であって、
前記複数の分割刃のうち基端部よりも先端側に、部分的に薄い薄肉部が形成されている、草刈用回転刃。
【請求項１７】
請求項１６に記載の草刈用回転刃であって、
前記薄肉部は、前記複数の分割刃のそれぞれにおいて、基端部よりも先端部に近い位置に形成されている、草刈用回転刃。
【請求項１８】
請求項１６又は請求項１７に記載の草刈用回転刃であって、
前記複数の切断刃のそれぞれに、前記複数の分割刃の基端部と先端部との間の位置で前記回転刃本体の周方向に沿って延びる薄肉部形成溝が形成されており、その薄肉部形成溝が形成された部分が前記薄肉部である、草刈用回転刃。
【請求項１９】
請求項１８に記載の草刈用回転刃であって、
前記薄肉部形成溝は、前記分割刃の基端側寄りの部分よりも前記分割刃の先端側寄りの部分で急に深くなる溝である、草刈用回転刃。
【請求項２０】
請求項１４から請求項１９のいずれか１つに記載の草刈用回転刃であって、
前記複数の分割刃の隣合うものの間にスリットが形成されている、草刈用回転刃。
【請求項２１】
請求項２０に記載の草刈用回転刃であって、
前記スリットに充填された充填部をさらに備える草刈用回転刃。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、草刈機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、草刈機として、周囲に複数の切断刃を突設した回転刃を回転させて草刈を行うものがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、回転刃による草刈を行っていると、切断刃の先端が破損等してしまい、草刈を効率的に行えない事態が生じ得る。この場合に、切断刃を研磨すれば、草木等に対する切断性能を元に戻すことができる。しかしながら、この場合、切断刃を１つずつ研磨する必要があり、その手間が大である。
【０００４】
そこで、本発明は、草刈用回転刃による草木の切断性能を、容易な方法でなるべく維持できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、第１の態様に係る草刈機は、支持体と、前記支持体に対して回転軸周りに回転可能に支持された草刈用回転刃と、前記草刈用回転刃を回転させる回転駆動部と、を備え、前記草刈用回転刃は、円板状の回転刃本体と、前記回転刃本体の周囲に突出するように設けられた複数の切断刃とを備え、前記複数の切断刃のそれぞれは、前記回転刃本体に対して分離可能な状態で、前記回転刃本体の周方向に沿って並ぶ複数の分割刃を含む。
【０００６】
第２の態様は、第１の態様に係る草刈機であって、前記回転刃本体と前記複数の分割刃との境界に沿って、溝が形成されているものである。
【０００７】
第３の態様は、第１又は第２の態様に係る草刈機であって、前記複数の分割刃のうち基端部よりも先端側に、部分的に薄い薄肉部が形成されているものである。
【０００８】
第４の態様は、第３の態様に係る草刈機であって、前記薄肉部は、前記複数の分割刃のそれぞれにおいて、基端部よりも先端部に近い位置に形成されているものである。
【０００９】
第５の態様は、第３又は第４の態様に係る草刈機であって、前記複数の切断刃のそれぞれに、前記複数の分割刃の基端部と先端部との間の位置で前記回転刃本体の周方向に沿って延びる薄肉部形成溝が形成されており、その薄肉部形成溝が形成された部分が前記薄肉部とされている。
【００１０】
第６の態様は、第５の態様に係る草刈機であって、前記薄肉部形成溝は、前記分割刃の基端側寄りの部分よりも前記分割刃の先端側寄りの部分で急に深くなる溝とされている。
【００１１】
第７の態様は、第１から第６のいずれか１つの態様に係る草刈機であって、前記複数の分割刃のうち隣合うものの間にスリットが形成されているものである。
【００１２】
第８の態様は、第７の態様に係る草刈機であって、前記スリットに充填された充填部をさらに備える。
【００１３】
第９の態様は、第１から第８のいずれか１つの態様に係る草刈機であって、前記回転刃本体の少なくとも一部に孔が形成されているものである。
【００１４】
第１０の態様は、第９の態様に係る草刈機であって、前記草刈用回転刃の少なくとも一方の主面に取付けられ、前記孔を塞ぐカバーをさらに備える。
【００１５】
第１１の態様は、第１から第１０のいずれか１つの態様に係る草刈機であって、前記草刈用回転刃の一方主面に前記草刈用回転刃と共に回転するように設けられた回転体と、端部が前記回転軸から遠ざかる方向に延出するように前記回転体に支持されたコード状部材とを含むコード回転部をさらに備える。
【００１６】
第１２の態様は、第１１の態様に係る草刈機であって、前記回転体は、前記草刈用回転刃と共に前記支持体に支持された回転体本体部と、端部が外方に延出するように前記コード状部材を巻回した状態で前記回転体本体部に着脱可能に取付けられる第１カバー部材と、前記回転体本体部に着脱可能に取付けられる第２カバー部材と、を備え、前記第１カバー部材と前記第２カバー部材とが選択的に前記回転本体部に取付けられるものである。
【００１７】
第１３の態様は、第１１又は第１２の態様に係る草刈機であって、前記回転体は、巻付軸部と、前記巻付軸部の外周に設けられた鍔部とを含み、前記巻付軸部に前記コード状部材が巻回されるコードリールを含み、前記鍔部に、その厚み方向に対して交差する方向に沿ったコード挿入孔が形成されているものである。
【００１８】
上記課題を解決するため、第１４の態様に係る草刈用回転刃は、円板状の回転刃本体と、前記回転刃本体の周囲に突出するように設けられた複数の切断刃を備え、前記複数の切断刃のそれぞれは、前記回転刃本体に対して分離可能な状態で、前記回転刃本体の周方向に沿って並ぶ複数の分割刃を含むものである。
【００１９】
第１５の態様は、第１４の態様に係る草刈用回転刃であって、前記回転刃本体と前記複数の分割刃との境界に沿って、溝が形成されているものである。
【００２０】
第１６の態様は、第１４又は第１５の態様に係る草刈用回転刃であって、前記複数の分割刃のうち基端部よりも先端側に、部分的に薄い薄肉部が形成されているものである。
【００２１】
第１７の態様は、第１６の態様に係る草刈用回転刃であって、前記薄肉部は、前記複数の分割刃のそれぞれにおいて、基端部よりも先端部に近い位置に形成されているものである。
【００２２】
第１８の態様は、第１６又は第１７の態様に係る草刈用回転刃であって、前記複数の切断刃のそれぞれに、前記複数の分割刃の基端部と先端部との間の位置で前記回転刃本体の周方向に沿って延びる薄肉部形成溝が形成されており、その薄肉部形成溝が形成された部分が前記薄肉部とされている。
【００２３】
第１９の態様は、第１８の態様に係る草刈用回転刃であって、前記薄肉部形成溝は、前記分割刃の基端側寄りの部分よりも前記分割刃の先端側寄りの部分で急に深くなる溝とされている。
【００２４】
第２０の態様は、第１４から第１９のいずれか１つの態様に係る草刈用回転刃であって、前記複数の分割刃の隣合うものの間にスリットが形成されているものである。
【００２５】
第２１の態様は、第２０の態様に係る草刈用回転刃であって、前記スリットに充填された充填部をさらに備える。
【発明の効果】
【００２６】
第１の態様によると、各切断刃において、草刈用回転刃の回転方向前側の分割刃の先端が破損等すると、当該分割刃を回転刃本体から分離させることができる。これにより、各切断刃において、草刈用回転刃の回転方向前側の分割刃を尖らせることができ、草刈用回転刃による草木の切断性能を、容易な方法でなるべく維持できる。
【００２７】
第２の態様によると、各分割刃を容易に回転刃本体から分離させることができる。
【００２８】
第３の態様によると、薄肉部によって草木をチェーンソーのように引き千切るようにして草木の切れ残りが生じないように容易かつ確実に切断できる。
【００２９】
第４の態様によると、分割刃の外周寄りの位置に当った草木を効果的に引き千切ることができる。
【００３０】
第５の態様によると、薄肉部形成溝によって、草木を容易に切断するための薄肉部を容易に形成できる。また、分割刃の先端部は比較的厚くなるため、分割刃の先端部が硬い物にあたったとしても欠け難い。
【００３１】
第６の態様によると、分割刃に対して薄肉部が形成された部分に当った草木を効果的に引き千切ることができる。
【００３２】
第７の態様によると、各分割刃を個別に分離させ易い。
【００３３】
第８の態様によると、各分割刃の間に、異物が入り込み難い。
【００３４】
第９の態様によると、孔によって草刈用回転刃の軽量化が可能となる。
【００３５】
第１０の態様によると、回転刃本体の孔に異物が入り込み難くなる。
【００３６】
第１１の態様によると、草刈用回転刃と共にコード状部材が回転するため、一部の異物が当該コード状部材によって除去され、草刈用回転刃に当ることが抑制される。これにより、草刈用回転刃の欠け等を有効に抑制できる。
【００３７】
第１２の態様によると、コード状部材を用いる場合と用いない場合とに容易に対応できる。
【００３８】
第１３の態様によると、コード状部材をコード挿入孔に挿入すれば、コード状部材がコードリールから外れ難い。この状態で、コード状部材をコードリールに巻付けることができるため、その巻付作業を容易に行うことができる。
【００３９】
第１４の態様によると、各切断刃において、草刈用回転刃の回転方向前側の分割刃の先端が破損等すると、当該分割刃を回転刃本体から分離させることができる。これにより、各切断刃において、草刈用回転刃の回転方向前側の分割刃を尖らせることができ、草刈用回転刃による草木の切断性能を、容易な方法でなるべく維持できる。
【００４０】
第１５の態様によると、各分割刃を容易に回転刃本体から分離させることができる。
【００４１】
第１６の態様によると、薄肉部によって草木を容易に切断できる。
【００４２】
第１７の態様によると、分割刃の外周寄りの位置に当った草木を効果的に引き千切ることができる。
【００４３】
第１８の態様によると、薄肉部形成溝によって、草木を容易に切断するための薄肉部を容易に形成できる。また、分割刃の先端部は比較的厚くなるため、分割刃の先端部が硬い物にあたったとしても欠け難い。
【００４４】
第１９の態様によると、分割刃に対して薄肉部が形成された部分に当った草木を効果的に引き千切ることができる。
【００４５】
第２０の態様によると、各分割刃を個別に分離させ易い。
【００４６】
第２１の態様によると、各分割刃の間に、異物が入り込み難い。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】草刈機の概略側面図である。
【図２】草刈機の一部概略側面図である。
【図３】草刈用回転刃及びコード回転部を示す概略平面図である。
【図４】草刈用回転刃の一部概略平面図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ線概略断面図である。
【図６】切断刃の一部の分割刃を分離させた状態を示す一部概略平面図である。
【図７】分割刃の間に充填部を設けた変形例を示す一部概略平面図である。
【図８】分割刃の前側の縁部を刃先構造にした変形例を示す一部概略平面図である。
【図９】草刈用回転刃の変形例を示す概略平面図である。
【図１０】草刈用回転刃の他の変形例を示す概略平面図である。
【図１１】コード回転部の概略側面図である。
【図１２】コード回転部の概略側面図である。
【図１３】コード回転部の分解概略側面図である。
【図１４】回転体本体部に第２カバー部材を取付けた状態を示す概略側面図である。
【図１５】コードリールを示す概略側面図である。
【図１６】図１５のＸＶＩ−ＸＶＩ線概略断面図である。
【図１７】薄肉部が無い刃で草木を切断する様子を示す説明図である。
【図１８】薄肉部が無い刃で草木を切断する様子を示す説明図である。
【図１９】薄肉部が形成された切断刃で草木を切断する様子を示す説明図である。
【図２０】薄肉部が形成された切断刃で草木を切断する様子を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００４８】
以下、実施形態に係る草刈機及び草刈用回転刃について説明する。
【００４９】
＜全体構成について＞
図１は草刈機１０を示す概略側面図であり、図２は草刈機１０の一部概略側面図である。草刈機１０は、支持体１２と、草刈用回転刃２０と、回転駆動部１８とを備える。また、本実施形態においては、草刈機１０は、コード回転部４０をさらに備えている。草刈機１０が、コード回転部４０を備えていることは必須ではない。
【００５０】
支持体１２は、草刈用回転刃２０及びコード回転部４０を回転可能に支持する部材であり、ここでは、金属パイプ等で形成された長尺パイプ状部材の先端部が曲げられた形状に形成されている。支持体１２の一端部である上端部には、エンジン又は電動モータ等の回転駆動部１８が取付けられている。支持体１２の他端部である下端部には、草刈用回転刃２０及びコード回転部４０が回転可能に取付けられている。そして、回転駆動部１８の回転駆動力が、支持体１２内に組込まれたフレキシブルシャフト、ギア等の回転伝達機構を介して草刈用回転刃２０及びコード回転部４０に伝達される。つまり、回転駆動部１８は、草刈用回転刃２０を回転させる。なお、この支持体１２の長手方向中間部には、作業者が草刈機１０を草刈に適した姿勢に支持するために掴む取っ手部１４が設けられている。
【００５１】
草刈用回転刃２０は、金属等で形成された円板状の部材であり、支持体１２の下端部に対して回転軸Ａ周りに回転可能に支持されている。
【００５２】
コード回転部４０は、草刈用回転刃２０の下側、即ち、草刈用回転刃２０に対して上記支持体１２の反対側の面に設けられている。このコード回転部４０は、回転駆動部１８の駆動によって、上記草刈用回転刃２０と共に回転軸Ａ周りに回転する。
【００５３】
＜草刈用回転刃について＞
図３は草刈用回転刃２０及びコード回転部４０を示す概略平面図であり、図４は草刈用回転刃２０の一部概略平面図であり、図５は図４のＶ−Ｖ線概略断面図である。
【００５４】
草刈用回転刃２０は、金属等によって一体的に形成された部材であり、回転刃本体２２と、複数の切断刃３０とを備える。
【００５５】
回転刃本体２２は、円板状に形成されている。回転刃本体２２の中心には、円筒部２３が立設されており、円筒部２３内に固定孔２３ｈが形成されている。そして、円筒部２３が支持体１２の下端部に外嵌めされた状態で、支持体１２の下端部より延出する回転シャフトが固定孔２３ｈに挿入される。この状態で、回転刃本体２２より突出する回転シャフトにナットが締結等されることで、回転シャフトに対して草刈用回転刃２０が共に回転するように固定される。
【００５６】
また、回転刃本体２２には、孔２２ｈが形成されている。ここでは、回転刃本体２２のうち上記円筒部２３の周りの部分に複数（ここでは３つ）の孔２２ｈ形成されている。各孔２２ｈは、回転刃本体２２の強度を保ち得る範囲でなるべく大きいことが好ましい。ここでは、各孔２２ｈは、回転刃本体２２の外周から内周側に向けて徐々に幅が狭くなる部分を有する孔形状に形成されている。また、複数の孔２２ｈは、回転軸Ａを中心として回転対称性を示すように形成されている。回転刃本体２２に孔２２ｈを形成することで、回転刃本体２２の軽量化が可能となる。
【００５７】
複数の切断刃３０は、回転刃本体２２の周囲に突出するように設けられている。複数の切断刃３０は、回転軸Ａを中心とする回転対称性を示す。つまり、Ｎ（Ｎは２以上の整数）とすると、Ｎ個の切断刃３０が設けられる場合、Ｎ個の切断刃３０は、回転軸Ａを中心としてＮ回回転対称性を示す。
【００５８】
また、ここでは、複数の切断刃３０を全体としてみると、回転刃本体２２の周囲に設けられている。すなわち、Ｎ個の切断刃３０が設けられる場合、各切断刃３０は、回転刃本体２２の周囲において回転軸Ａを中心とする中心角（３６０／Ｎ）度の弧を描く部分に存在している。もっとも、各切断刃３０の間に、切断刃３０が設けられない部分が存在していてもよい。
【００５９】
ここでは、８つの切断刃３０が設けられている。各切断刃３０は、Ｎ個の切断刃３０は、回転軸Ａを中心として８回回転対称性を示す。また、各切断刃３０は、回転刃本体２２の周囲において回転軸Ａを中心とする中心角４５度の弧を描く部分に存在している。
【００６０】
切断刃３０は、複数（ここでは１１個）の分割刃３４を含む。複数の分割刃３４は、切断刃３０の延在方向、即ち、回転刃本体２２の周方向に沿って並ぶように形成されている。各分割刃３４は、回転刃本体２２に対して分離可能に形成されている。分割刃３４が、回転刃本体２２に対して分離可能であるとは、金属等を切断するため通常行われる切削加工等を行わなくても、分離可能となることをいう。
【００６１】
ここでは、回転刃本体２２と複数の分割刃３４との境界に沿って溝２４が形成されている。回転刃本体２２と複数の分割刃３４との境界では、溝２４の深さ分、他の部分よりも薄くなる。このため、いずれかの分割刃３４に対してその厚み方向に曲げる力を加えると（図５参照）、当該分割刃３４が溝２４の形成部分で破断されて分離される（図６参照）。各分割刃３４の分離は、各分割刃３４に対して梃子の原理等によって上記破断させる力を加える専用の工具によって行われてもよいし、ペンチ等の汎用工具によって行われてもよい。溝２４は、草刈用回転刃２０の両面に形成されていることが好ましい。これにより、分割刃３４を両面側に繰返し曲げることで金属疲労させることができ、分割刃３４を容易に分離させることができるからである。もっとも、溝２４は草刈用回転刃２０の一方面のみに形成されていてもよい。
【００６２】
上記溝２４は、横断面（延在方向に対して直交する断面）Ｖ字状をなしていてもよいし、円弧状をなしていてもよい。ここでは、上記溝２４は、横断面円弧状をなしている。上記溝２４が横断面円弧状をなしていれば、切断刃３０の基端部において、厚みを小さくできる領域をある程度大きくでき、この部分で、草木の切断を行うことができ、草木の切断性能が向上する。
【００６３】
また、複数の分割刃３４は、隣合うもの同士間で、分離された状態か又は分離可能な状態となっている。ここでは、複数の分割刃３４のうち隣合うものの間にスリット２６が形成されており、当初から分離された状態となっている。もっとも、複数の分割刃３４のうち隣合うものの間に、横断面Ｖ字状又は円弧状等の溝が形成されており、複数の分割刃３４が、隣合うもの同士間で分離可能な状態で繋がっていてもよい。
【００６４】
ここでは、スリット２６は、空気以外存在しない隙間である。もっとも、図７に示すように、スリットに充填部２６ａが充填されていてもよい。充填部２６ａは、熱可塑性樹脂を溶融させて充填すること、接着剤を充填させること等で形成することができる。スリット２６に充填部２６ａを設けることで、当該スリット２６に後述するコード状部材６０が入り込み難くなる。また、不用意に各分割刃３４が分離され難くなる。充填部２６ａは、草刈用回転刃２０を構成する金属よりも強度が弱いため、分割刃３４を分離させた後に充填部２６ａが残っていたとしても容易に除去しうる。充填部２６ａは、透明樹脂であってもよい。
【００６５】
図３〜図６に戻って、分割刃３４は、外周縁部３４ａと、一側の縁部３４ｂと、他側の縁部３４ｃとで囲まれる四角形板状、ここでは、平行四辺形板状を示している。
【００６６】
外周縁部３４ａは、弧状に形成されている。草刈用回転刃２０が草刈の際に回転する方向をＲとすると、外周縁部３４ａがなす弧は、回転軸Ａを中心とする弧Ｃに対して、前記回転方向Ｒとは反対側に向うのに従って、回転軸Ａに近づく部分螺旋を描いている（図４参照）。複数の分割刃３４も、当該部分螺旋に沿って並んでいる。このため、複数の分割刃３４を全体的に観察すると、回転方向Ｒとは反対側に向うのに従って、回転軸Ａ側に近づく。そして、隣合う切断刃３０間を観察すると、回転方向Ｒ後側の分割刃３４の外周縁部３４ａは、回転方向Ｒ前側の分割刃３４の基端部に位置している。これにより、各切断刃３０の外周縁部をなだらかに弧状に連続させつつ、各切断刃３０において回転方向Ｒ前側の分割刃３４を、外周側に突出させることができる。
【００６７】
また、分割刃３４のうち回転方向Ｒの前側の縁部３４ｂは、回転軸Ａを中心とする円の径Ｂ方向に対して、回転方向Ｒ後側に向うように傾斜している（図３及び図４参照）。このため、草刈用回転刃２０を回転させる際に、草木が縁部３４ｂに当ると、当該縁部３４ｂの傾斜に従って草刈用回転刃２０の中心に向うように寄せられ、その基端部に向う途中に切断されるか、基端部のコーナー部に当って切断又は引き千切られる。
【００６８】
また、分割刃３４のうち回転方向Ｒの後側の縁部３４ｃも、縁部３４ｂと同様に傾斜している。このため、隣合う分割刃３４の間で、一方の分割刃３４の縁部３４ｂと、他方の分割刃３４の縁部３４ｃとが並行に延在しており、これらの間に均等幅のスリット２６が形成されている。もっとも、縁部３４ｃが上記のように傾斜していることは必須ではない。
【００６９】
分割刃３４の縁部３４ａ、３４ｂ、３４ｃは、板状に形成された分割刃３４の各角部が残ったままの形状とされている。各角部が、刃先角度が直角である刃先をなすことができる。もっとも、図８に示すように、例えば、分割刃３４の回転方向Ｒの前側の縁部３４ｂが、回転方向Ｒの前側に向って徐々に薄くなる刃先構造に形成されていてもよい。
【００７０】
各分割刃３４のうち基端部よりも先端側に、部分的に薄い薄肉部３５が形成されている。ここでは、各切断刃３０のそれぞれに、複数の分割刃３４の先端側の縁部３４ａと基端部との間の位置で回転刃本体２２の周方向に沿って延びる薄肉部形成溝３５ｇが形成されている。薄肉部３５及び薄肉部形成溝３５ｇは、分割刃３４の基端部よりも先端部に近い位置に形成されている。また、薄肉部形成溝３５ｇは、分割刃３４の基端側寄りの部分よりも分割刃３４の先端側寄りの部分で急に深くなる溝形状に形成されている。より具体的には、薄肉部形成溝３５ｇのうち分割刃３４の先端側寄りの部分は弧を描きつつ急に深くなる形状に形成され、薄肉部形成溝３５ｇのうち分割刃の基端側寄りの部分はなだらかな弧又は直線を描きつつ緩やかに深くなる形状に形成されている。薄肉部形成溝は、三角形溝形状、半円弧溝形状等であってもよい。各分割刃３４のうち薄肉部形成溝３５ｇが形成された部分が薄肉部３５とされている。
【００７１】
分割刃３４のうち薄肉部３５が形成された部分は、他の部分よりも薄いため、分割刃３４の縁部３４ｂのうち薄肉部３５が形成された部分に草木が当ると、当該草木が容易に切断される。また、草木が分割刃３４の回転方向先端側に当ると、草木が折れ曲りつつ薄肉部３５に入り込む。これにより、草木が分割刃３４の外周側に逃れることなく、引き千切られる。特に、薄肉部形成溝３５ｇは、分割刃３４の基端側寄りの部分よりも分割刃３４の先端側寄りの部分で急に深くなる溝形状に形成されているため、草木が薄肉部形成溝３５ｇ内に入り込み、効果的に引き千切られる。この点については、後でさらに説明する。また、分割刃３４の縁部３４ｂのうち先端側の部分は、薄肉部３５が形成された部分より肉厚であるため、縁部３４ｂの先端側の部分に石等の硬い物体が当ったとしても、縁部３４ｂのうち先端側の部分は欠け難い。
【００７２】
また、草刈用回転刃２０の少なくとも一方の主面に、孔２２ｈを塞ぐカバー２５が設けられている。カバー２５は、例えば、透明樹脂等の樹脂で形成された円板状の部材である。ここでは、カバー２５は、草刈用回転刃２０の下面、即ち、コード回転部４０が設けられる側の面に設けられている。カバー２５は、草刈用回転刃２０の下面に設けられて異物（例えば、コード状部材６０）が孔２２ｈ内に入り込むことを抑制する。
【００７３】
カバー２５は、草刈用回転刃２０とコード回転部４０との間に設けられており、草刈用回転刃２０及びコード回転部４０に対して可及的に密着していることが好ましい。これにより、コード状部材６０が草刈用回転刃２０とカバー２５との間、コード回転部４０とカバー２５との間に入り込むことが抑制される。ここでは、カバー２５は、コード回転部４０のうち草刈用回転刃２０側の面に接着剤等によって接着されている。
【００７４】
カバー２５は、草刈用回転刃２０の上面側に設けられていてもよい。
【００７５】
上記例では、草刈用回転刃２０は、回転刃本体２２の周囲に８つの切断刃３０を備える例で説明したが、切断刃３０の数は複数であればよく、その数は任意である。
【００７６】
例えば、図９に示す草刈用回転刃１２０は、回転刃本体１２２の周囲に２つの切断刃１３０を備える。
【００７７】
また、図１０に示す草刈用回転刃２２０は、回転刃本体２２２の周囲に４つの切断刃２３０を備える。
【００７８】
その他、切断刃が回転刃本体の周囲に３つ設けられる例、５から７つ設けられる例、９から１２個設けられる例、さらに多数設けられる例等が考えられる。
【００７９】
また、ここでは、各分割刃３４は、板材を所定形状に加工した部分であるとして説明したが、分割刃の回転方向前側の先端部に、硬質合金、ダイヤモンド等の硬質チップが設けられていてもよい。
【００８０】
＜コード回転部について＞
図１１及び図１２は、コード回転部４０の概略側面図であり、図１３はコード回転部４０の分解概略側面図である。
【００８１】
コード回転部４０は、回転体４２と、コード状部材６０とを備える。
【００８２】
コード回転部４０は、草刈用回転刃２０の一方主面（ここでは下面）に草刈用回転刃２０と共に回転するように設けられている。コード状部材６０は、端部が回転軸Ａから遠ざかる方向に延出するように回転体４２に支持されている。そして、コード回転部４０が草刈用回転刃２０と共に回転すると、コード状部材６０も回転する。草刈を行う際に、コード状部材６０が草刈用回転刃２０の下方で回転することによって、草刈用回転刃２０が草木に接触する前にコード状部材６０が草木に接触する。当該草木に小石等の小さい異物が存在する場合、草刈用回転刃２０が当該異物に接触する前にコード状部材６０が一部に接触し、当該異物を払除ける。これにより、小さい異物が草刈用回転刃２０に接触することが抑制され、小さくて硬い異物による切断刃３０の欠け等が抑制される。
【００８３】
回転体４２から延出するコード状部材６０の長さ寸法は、その先端部は草刈用回転刃２０の外側に延出する（僅かに延出する）程度の大きさであることが好ましい。
【００８４】
また、コード状部材６０は、直径２．５ｍｍ〜３ｍｍの断面円形の樹脂製コードであることが好ましい。これにより、コード状部材６０が回転体４２等に巻付き難くなる。
【００８５】
より具体的には、回転体４２は、回転体本体部４４と、第１カバー部材５０とを備える。
【００８６】
回転体本体部４４は、草刈用回転刃２０と共に支持体１２に支持されている。例えば、支持体１２の下端部より延出する回転シャフトが草刈用回転刃２０及び回転体本体部４４に挿通された状態で、回転体本体部４４内に突出する回転シャフトにナットが締結等されることで、草刈用回転刃２０及び回転体本体部４４が回転シャフトに対して回り止状態で固定される。
【００８７】
回転体本体部４４は、天井部４５と、周壁部４６と、係止片４７とを備える。
【００８８】
天井部４５は、円板状に形成されており、その上側の外面にカバー２５が固定されている。天井部４５は、カバー２５を介して草刈用回転刃２０の下面に接するように支持体１２に固定される。
【００８９】
周壁部４６は、天井部４５の下面の周囲から突出し、天井部４５の下方空間を囲む。周壁部４６のうち対向する２箇所には凹部４６ａが形成されており、この凹部内に係止片４７が形成されている。係止片４７は、天井部４５の下面の周囲のうち対向する部分から下方に向けて突出している。係止片４７の先端部には、外向きに突出する係止凸部４７ｐが形成されている。係止凸部４７ｐは、周壁部４６の内外方向に弾性変形可能な板状に形成されている。係止凸部４７ｐのうち係止片４７の先端側部分は、当該係止片４７の先端側に向けて徐々に突出寸法が低くなるガイド面４７ａに形成されている。係止凸部４７ｐのうち係止片４７の基端側を向く部分は、係止片４７の突出方向に対して直交する係止面４７ｂに形成されている。
【００９０】
また、周壁部４６のうち上記凹部４６ａに対して回転軸Ａ周りに９０度ずれた２箇所には、コード導出凹部４６ｂが形成されている。
【００９１】
第１カバー部材５０は、端部が外方に延出するようにコード状部材６０を巻回した状態で回転体本体部４４に着脱可能に取付けられる。
【００９２】
より具体的には、第１カバー部材５０は、底部５２と、周壁部５４とを備える。
【００９３】
底部５２は、円板状に形成されている。底部５２の中央には、開口部５１ｈが形成されている。また、底部５２のうち上記一対の係止片４７と対向する位置に、係止孔部５３が形成されている。係止孔部５３は、係止片４７の先端部を挿入可能な細長いスリット状に形成されている。係止孔部５３内の外側部分には、上記係止凸部４７ｐを抜け止係止可能な受部５３ａが形成されている。
【００９４】
周壁部５４は、底部５２の上面の周囲から突出し、底部５２の上方空間を囲む。周壁部５４は、周壁部４６に外嵌め可能な大きさに形成されている。周壁部５４のうち一対の係止片４７に対応する部分には、凹部５４ａが形成されており、第１カバー部材５０を回転体本体部４４に取付けた状態で、一対の係止片４７が当該凹部５４ａ内に配設される。周壁部５４のうちコード導出凹部４６ｂに対応する位置に、コード導出凹部５４ｂが形成されており、このコード導出凹部５４ｂ内にコード導出部材５６が配設される。コード導出部材５６は、コード状部材６０を挿通可能なコード挿通孔５６ｈが形成されると共に、コード状部材６０を外部からコード挿通孔５６ｈに配設するためのスリット５６ａが形成された部材である。
【００９５】
そして、周壁部５４が周壁部４６の外周を囲んだ状態で、第１カバー部材５０が回転体本体部４４に取付けられる。この状態で、一対の係止片４７の先端部が係止孔部５３内に挿入される。係止片４７の先端部が係止孔部５３内に挿入される際、ガイド面４７ａが係止孔部５３の開口縁部に当って係止片４７が内向きに弾性変形し、係止凸部４７ｐが受部５３ａを越えると、係止片４７が元の形状に戻って、係止凸部４７ｐが受部５３ａに抜け止係止する。これにより、第１カバー部材５０が回転体本体部４４に取付けられる。また、この状態では、コード導出部材５６がコード導出凹部４６ｂ内にも配設される。
【００９６】
上記状態で、一対の係止片４７を内向きに弾性変形させて、係止凸部４７ｐと受部５３ａとの係止状態を解除すると、第１カバー部材５０を回転体本体部４４から取外すことができる。
【００９７】
上記回転体４２には、コード状部材６０が巻回されるコードリール７０が収容されている。
【００９８】
コードリール７０は、巻付軸部７２と、鍔部７４、７５、７６とを含む。
【００９９】
巻付軸部７２は、円筒状に形成されており、当該巻付軸部７２にコード状部材６０が巻付けられる。
【０１００】
鍔部７４、７５、７６は、巻付軸部７２の外周に張出すように形成された部材であり、円板外形をなしている。鍔部７４は巻付軸部７２の一端部に設けられ、鍔部７５は巻付軸部７２の他端部に設けられ、鍔部７６は巻付軸部７２の軸方向中間部に設けられている。
【０１０１】
コード状部材６０の一端側の半分の領域が鍔部７４、７６の間で巻付軸部７２に巻付けられ、コード状部材６０の他端側の半分の領域が鍔部７５、７６の間で巻付軸部７２に巻付けられる。
【０１０２】
巻付軸部７２の一端側に外方に突出する操作部７７が設けられている。巻付軸部７２の他端側にコイルバネ等の付勢部材７８が設けられている。
【０１０３】
また、コードリール７０のうち操作部７７が突出する部分の周りに複数の回転止凹部７９が形成されている。これに対応して、第１カバー部材５０の底部５２の内面側であって上記開口部５１ｈの周りに回転止凸部５９が形成されている。回転止凹部７９と回転止凸部５９の凹凸関係は逆であってもよい。
【０１０４】
コード状部材６０が上記コードリール７０に巻付けられた状態で、当該コードリール７０が第１カバー部材５０内に収容される。この状態で、コードリール７０から延出するコード状部材６０の両端部が、コード導出部材５６のコード挿通孔５６ｈを通って外方に引出される。
【０１０５】
コードリール７０を、第１カバー部材５０の中に収容した状態で、第１カバー部材５０を回転体本体部４４に取付けると、操作部７７が開口部５１ｈから外方に突出する。また、付勢部材７８がコードリール７０と天井部４５との間に圧縮状態で介在され、これにより、コードリール７０が、第１カバー部材５０側に付勢されている。この状態では、回転止凸部５９が回転止凹部７９に嵌り込み、コードリール７０の回転が規制されている。このため、回転体４２から延出するコード状部材６０の長さ寸法が一定に保たれている。コード状部材６０の磨耗等によって、回転体４２から延出するコード状部材６０の長さ寸法が短くなると、操作部７７を押す。すると、回転止凸部５９が回転止凹部７９から抜出て、コードリール７０が回転体本体部４４及び第１カバー部材５０内で回転可能な状態となり、コード状部材６０の各端部を外方に引出すことができる。コード状部材６０の各端部が所望の長さ外方に引出された状態で、操作部７７を押す力を解除すると、回転止凸部５９が回転止凹部７９に嵌り込み、コードリール７０の回転が規制され、コード状部材６０の長さを一定に保つ上記状態に戻る。
【０１０６】
上記回転体本体部４４に対しては、図１４に示すように、第１カバー部材５０に代えて、第２カバー部材１５０を着脱可能に取付けることもできる。第２カバー部材１５０は、図１３においても括弧内に示されている。
【０１０７】
第２カバー部材１５０は、底部１５２と、周壁部１５４とを備える。
【０１０８】
底部１５２は、開口部５１ｈ、係止凸部４７ｐが形成されていない点を除き、上記底部５２と同様構造である。
【０１０９】
周壁部１５４は、コード導出凹部５４ｂが形成されていない点を除き、周壁部５４と同様構造である。
【０１１０】
コード状部材６０を利用せず、専ら草刈用回転刃２０によって草刈を行う場合に、本第２カバー部材１５０が回転体本体部４４に取付けられる。つまり、回転体本体部４４に対して、第１カバー部材５０及び第２カバー部材１５０が選択的に着脱可能に取付けられる。
【０１１１】
また、上記コードリール７０にコード状部材６０を巻付ける際には、コード状部材６０の長手方向中間部を、鍔部７４、７６の間から鍔部７５、７６の間に向けて配設した状態で、当該コードリール７０に仮止しておくことが好ましい。
【０１１２】
そこで、図１５及び図１６に示すように、上記鍔部７６に、その厚み方向に交差する方向に沿ったコード挿入孔７６ｈが形成されている。コード挿入孔７６ｈは、鍔部７６の外周縁部と内周縁部との間で、その径方向に直交する方向に沿いつつ、前記厚み方向に交差する方向に延在している。コード挿入孔７６ｈの一方の開口は鍔部７４側に開口しており、他方の開口は鍔部７５側に開口している。そして、コード状部材６０を、コード挿入孔７６ｈの一方の開口から他方の開口に向けて挿通し、コード状部材６０の延在方向中間部をコード挿入孔７６ｈ内に配設する。この際、コード挿入孔７６ｈは、鍔部７６の厚み方向に交差する方向に沿っているため、コード状部材６０をコード挿入孔７６ｈに挿入する作業を容易に行える。そして、コード状部材６０の延在方向中間部をコード挿入孔７６ｈ内に配設した状態で、その一方側の端部を鍔部７４、７６の間で巻付軸部７２に巻付け、他方側の端部を鍔部７５、７６の間で巻付軸部７２に巻付けていくことができる。この際、コード状部材６０の延在方向中間部は、コード挿入孔７６ｈ内に挿入されているため、コード状部材６０が鍔部７６から外れ難い。ここでは、コード挿入孔７６ｈは、巻付軸部７２を挟んで反対側にも形成されている。コード状部材６０を巻付ける際には、いずれかのコード挿入孔７６ｈを用いて巻付作業を行えばよい。
【０１１３】
以上のように構成された草刈機１０又は草刈用回転刃２０によると、各切断刃３０において、草刈用回転刃２０の回転方向Ｒ前側の分割刃３４の先端が破損等すると、当該分割刃３４を回転刃本体２２から分離させることができる。すると、各切断刃３０において、次順の分割刃３４が回転方向Ｒ前側に位置することになる。これにより、各切断刃３０において、草刈用回転刃２０の回転方向Ｒの前側の分割刃を尖らせることができ、草刈用回転刃２０による草木の切断性能を、容易な方法でなるべく維持できる。
【０１１４】
また、分割刃３４の基端側に溝２４が形成されているため、各分割刃３４を回転刃本体２２から容易に分離させることができる。
【０１１５】
さらに、分割刃３４には、薄肉部３５が形成されているため、当該薄肉部３５によって草木をチェーンソーのように引き千切るようにして容易かつ確実に切断できる。
【０１１６】
これを、薄肉部３５を形成しない場合と比較してより詳細に説明する。すなわち、図１７及び図１８に示すように、薄肉部３５が形成されていない刃３００を想定する。刃３００が回転し、その回転方向前側に存在する草木３２０に当ると、草木３２０は、刃３００の外周側に逃げてしまうことがある。このため、草木が刃３００に当っても切れ残ってしまうことがある。上記を回避するためには、回転刃の回転数を毎分１００００万回転を越える程度にする必要があり、燃費が悪くなる。
【０１１７】
これに対して分割刃３４に薄肉部３５を形成すると、図１９及び図２０に示すように、分割刃３４が回転し、その回転方向前側に存在する草木３２０が分割刃３４のうち薄肉部３５が形成された部分にあたると、衝撃により草木３２０が分割刃３４が当った部分で曲る。すると、草木３２０のうち曲った部分が薄肉部３５を形成する溝（薄肉部形成溝３５ｇ）内に入り込む。そして、分割刃３４がさらに回転すると、薄肉部３５を形成する溝（薄肉部形成溝３５ｇ）に入り込んだ草木３２０の部分が外周側に逃れることなく、薄肉部３５で引き千切られるようになる。これにより、草刈用回転刃２０の回転数を下げても切れ残りを抑制しつつ草木を切断することが可能となり、例えば、草刈用回転刃２０の回転数を毎分５０００回転以下に下げることも可能となる。
【０１１８】
しかも、複数の切断刃３０のそれぞれに、複数の分割刃３４の基端部と先端部との間の位置で回転刃本体２２の周方向に沿って延びる薄肉部形成溝３５ｇが形成されており、その薄肉部形成溝３５ｇが形成された部分が薄肉部３５とされているため、複数の分割刃３４に対して薄肉部３５を容易に形成できる。また、分割刃３４の先端部は、比較的厚くなるため、分割刃３４の先端部の外側エッジが硬い物にあたったとしても欠け難い。
【０１１９】
また、薄肉部３５は、複数の分割刃３４のそれぞれにおいて、基端部よりも先端部に近い位置に形成されているため、草木が分割刃３４の先端側に近い位置にあたっても、薄肉部３５によってより効果的に切断される。
【０１２０】
また、薄肉部形成溝３５ｇは、分割刃３４の基端側寄りの部分よりも前記分割刃の先端側寄りの部分で急に深くなる溝であるため、草木３２０の部分が当該薄肉部形成溝３５ｇに入り込むと、薄肉部形成溝３５ｇから外周側に逃れ難くなる。このため、分割刃３４に対して薄肉部３５が形成された部分に当った草木をより効果的に引き千切ることができる。
【０１２１】
また、分割刃３４の間にスリット２６が形成されているため、各分割刃３４を個別に分離させ易い。
【０１２２】
また、スリット２６が充填部２６ａで埋められていると、分割刃３４の間にコード状部材６０等の異物が入り込み難い。
【０１２３】
また、草刈用回転刃２０に孔２２ｈが形成されているため、草刈用回転刃２０の軽量化が可能となる。
【０１２４】
この場合に、孔２２ｈを塞ぐカバー２５を設けると、当該孔２２ｈにコード状部材６０等の異物が入り込み難くなる。
【０１２５】
また、草刈用回転刃２０と共に回転体４２によって保持されたコード状部材６０が回転する。このため、小石等の異物をコード状部材６０によって除去しつつ、草刈用回転刃２０による草刈を行うことができる。これにより、小石等の異物が草刈用回転刃２０に当ることが抑制され、草刈用回転刃２０の破損、欠け等を有効に抑制できる。
【０１２６】
また、コード状部材６０を保持する第１カバー部材５０と、コード状部材６０を保持しない第２カバー部材１５０とを選択的に回転体本体部４４に取付けることができる。このため、コード状部材６０を用いて草刈を行う場合と、コード状部材６０を用いないで草刈を行う場合とに容易に対応できる。
【０１２７】
また、コードリール７０の鍔部７６に、その厚み方向に対して交差するコード挿入孔７６ｈが形成されているため、コード状部材６０をコード挿入孔７６ｈに挿入すれば、コード状部材６０がコードリール７０から外れ難い。この状態で、コード状部材６０をコードリール７０に巻付けることができるため、その巻付作業を容易に行うことができる。
【０１２８】
なお、上記実施形態及び各変形例で説明した各構成は、相互に矛盾しない限り適宜組合わせることができる。
【０１２９】
以上のようにこの発明は詳細に説明されたが、上記した説明は、すべての局面において、例示であって、この発明がそれに限定されるものではない。例示されていない無数の変形例が、この発明の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。
【符号の説明】
【０１３０】
１０    草刈機
１２    支持体
１８    回転駆動部
２０、１２０、２２０    草刈用回転刃
２２    回転刃本体
２２ｈ    孔
２４    溝
２５    カバー
２６    スリット
２６ａ    充填部
３０、１３０、２３０    切断刃
３４    分割刃
３５    薄肉部
３５ｇ    薄肉部形成溝
４０    コード回転部
４２    回転体
４４    回転体本体部
４６ｂ  コード導出凹部
４７    係止片
５０    第１カバー部材
５３    係止孔部
５６    コード導出部材
６０    コード状部材
７０    コードリール
７２    巻付軸部
７４    鍔部
７５    鍔部
７６    鍔部
７６ｈ    コード挿入孔
１５０    第２カバー部材
Ａ    回転軸
【図１】
2018170984.tif 000003
【図２】
2018170984.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2018170984.tif 000017
【図１６】
2018170984.tif 000018
【図１７】
2018170984.tif 000019
【図１８】
2018170984.tif 000020
【図１９】
2018170984.tif 000021
【図２０】
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