(57)【要約】【課題】単一のハウジングに装着する接続端子を複数種の中から選択して交換可能なコネクタを提供する。【解決手段】  本発明のコネクタ１は、２つの端子収容部１３を有するハウジング２と、複数種の接続端子の中から選択され、端子収容部１３に着脱可能に収容される接続端子５Ａと、を備え、端子収容部１３は、係止フック１８を有し、複数種の接続端子は、それぞれ、選択されて端子収容部１３に収容された場合に、係止フック１８に係止される係止突起３４を有している。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの端子収容部を有するハウジングと、
複数種の接続端子の中から選択され、前記端子収容部に着脱可能に収容される少なくとも１種類の接続端子と、を備え、
前記端子収容部は、係止部を有し、
前記複数種の接続端子は、それぞれ、選択されて前記端子収容部に収容された場合に、前記係止部に係止される被係止部を有していることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記複数種の接続端子は、接続対象に実装される第１の接続端子と、ケーブルの一端部に結線される第２の接続端子と、を含むことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記第１の接続端子は、
電気絶縁性の材料で形成される支持部材と、
導電性の材料で形成される複数種の端子本体の中から選択され、前記支持部材を貫通して設けられる１種類の端子本体と、を含み、
前記複数種の端子本体は、
各々共通の形状を成し、前記支持部材から一方に延出し、相手側コネクタに電気的に接続される端子部と、
各々異なる形状を成し、前記支持部材を挟んで前記端子部の反対側に位置し、前記接続対象に電気的に接続される接続部と、を含み、
前記被係止部は、前記支持部材に形成されていることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
導電性の材料で形成されるシールドシェルと、
弾性変形可能な材料で形成される防水シールと、を更に備え、
前記ハウジングは、
相手側コネクタとの接続方向一端面を開口させた筒状に形成される外筒部と、
前記外筒部の外周面から径方向外側に延出し、取付面に固定されるフランジ部と、
前記外筒部の内部に支持部を介して連設される内筒部と、を含み、
前記端子収容部は、前記内筒部の内部に設けられ、前記接続方向に延びる筒状に形成され、
前記シールドシェルは、前記端子収容部の外周面に設けられ、
前記防水シールは、前記取付面に密着するように前記外筒部に設けられていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項５】
前記端子収容部は、その内部空間を接続空間と収容空間とに仕切る仕切壁を含み、
前記仕切壁は、前記接続端子の先端部を挿通させる端子挿通穴を有し、
前記接続端子の先端部は、前記収容空間から前記端子挿通穴を通って前記接続空間に進入し、
前記係止部は、前記収容空間に配置されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項６】
前記仕切壁には、前記係止部と前記被係止部との係合を解除する場合に、前記接続空間から前記収容空間に向けて治具を進入させる係合解除穴が形成されていることを特徴とする請求項５に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記係止部は、前記端子収容部の内面から突出した先端部を前記接続端子の装着方向に延出させたランス部の先端部に設けられ、
前記係止部と前記被係止部とは、互いに接触する傾斜面を有し、
前記係止部の傾斜面と前記被係止部の傾斜面とは、前記装着方向上流から下流に向けて前記ランス部の突出方向に傾斜していることを特徴とする請求項５または６に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電源等の配線に用いられるコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の電源系統等で使用される大電流用のコネクタが知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１に記載の機器側シールドコネクタは、ハウジングと、雄端子と、シールドシェルと、シールリングと、を備えている。ハウジングの内部には、雄端子を収容するための本体部が形成されている。本体部の内部には、肉厚の装着壁が形成されている。雄端子は、装着壁に穿設された圧入孔に圧入されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−０４１６００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、接続端子（雄端子）の形状は、接続対象によって異なる。例えば、接続端子をプリント基板に実装する場合と接続端子を同軸ケーブルに結線する場合とでは、接続端子の形状が異なる。しかしながら、上記した特許文献１に記載の技術は、雄端子を圧入孔に圧入していたため、雄端子を交換することができなかった。このため、雄端子を交換したいユーザにとって使い勝手が悪いものとなっていた。また、１種類の雄端子に対して専用のハウジングを用意しなければならず、コネクタの製造コストが増加するという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記した課題を解決するために、単一のハウジングに装着する接続端子を複数種の中から選択して交換可能なコネクタを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の第１のコネクタは、少なくとも１つの端子収容部を有するハウジングと、複数種の接続端子の中から選択され、前記端子収容部に着脱可能に収容される少なくとも１種類の接続端子と、を備え、前記端子収容部は、係止部を有し、前記複数種の接続端子は、それぞれ、選択されて前記端子収容部に収容された場合に、前記係止部に係止される被係止部を有している。
【０００８】
本発明の第１のコネクタによれば、複数種の接続端子のうち何れか１種類の接続端子が１つの端子収容部に着脱可能に装着される。したがって、接続対象に対応した接続端子に交換することができる。これにより、接続端子の交換を希望するユーザにとって使い勝手のよいコネクタを提供することができる。また、複数種の接続端子に設けられる被係止部は、何れも、端子収容部の係止部に係止可能に形成されている。つまり、被係止部は、接続端子の種類に関係なく、係止部に係止するように共通化されている。これにより、複数種の接続端子に対して単一のハウジングで対応することができ、コネクタの製造コストを低減させることができる。
【０００９】
本発明の第２のコネクタは、上述した第１のコネクタにおいて、前記複数種の接続端子は、接続対象に実装される第１の接続端子と、ケーブルの一端部に結線される第２の接続端子と、を含むことが好ましい。
【００１０】
本発明の第２のコネクタによれば、第１の接続端子を端子収容部に装着することで、コネクタを接続対象に実装することができる。一方、第１の接続端子から第２の接続端子に交換することで、コネクタをケーブルに結線することができる。これにより、接続対象に合せて柔軟に接続端子を選択することができる。
【００１１】
本発明の第３のコネクタは、上述した第２のコネクタにおいて、前記第１の接続端子は、電気絶縁性の材料で形成される支持部材と、導電性の材料で形成される複数種の端子本体の中から選択され、前記支持部材を貫通して設けられる１種類の端子本体と、を含み、前記複数種の端子本体は、各々共通の形状を成し、前記支持部材から一方に延出し、相手側コネクタに電気的に接続される端子部と、各々異なる形状を成し、前記支持部材を挟んで前記端子部の反対側に位置し、前記接続対象に電気的に接続される接続部と、を含み、前記被係止部は、前記支持部材に形成されていることが好ましい。
【００１２】
本発明の第３のコネクタによれば、第１の接続端子において、複数種の端子本体は、それぞれ、異なる接続部を有している。これにより、接続部を様々な方式で接続対象に接続することができる。また、複数種の端子本体は、それぞれ、同一の端子部を有している。さらに、複数種の端子本体は、それぞれ、同一の支持部材に覆われている。これにより、端子本体の種類に関わらず支持部材を共通化することができるため、第１の接続端子の製造コストを削減することができる。
【００１３】
本発明の第４のコネクタは、上述した第１ないし第３のいずれかのコネクタにおいて、導電性の材料で形成されるシールドシェルと、弾性変形可能な材料で形成される防水シールと、を更に備え、前記ハウジングは、相手側コネクタとの接続方向一端面を開口させた筒状に形成される外筒部と、前記外筒部の外周面から径方向外側に延出し、取付面に固定されるフランジ部と、前記外筒部の内部に支持部を介して連設される内筒部と、を含み、前記端子収容部は、前記内筒部の内部に設けられ、前記接続方向に延びる筒状に形成され、前記シールドシェルは、前記端子収容部の外周面に設けられ、前記防水シールは、前記取付面に密着するように前記外筒部に設けられていることが好ましい。
【００１４】
本発明の第４のコネクタによれば、シールドシェルは接続端子から発生するノイズを遮断する。防水シールは、外筒部と取付面とに密着して水分の侵入を防止する。これにより、ノイズシールド機能と防水機能とを兼ね備え、容易に接続端子を交換可能なコネクタを提供することができる。
【００１５】
本発明の第５のコネクタは、上述した第１ないし第４のいずれかのコネクタにおいて、前記端子収容部は、その内部空間を接続空間と収容空間とに仕切る仕切壁を含み、前記仕切壁は、前記接続端子の先端部を挿通させる端子挿通穴を有し、前記接続端子の先端部は、前記収容空間から前記端子挿通穴を通って前記接続空間に進入し、前記係止部は、前記収容空間に配置されていることが好ましい。
【００１６】
本発明の第６のコネクタは、上述した第５のコネクタにおいて、前記仕切壁には、前記係止部と前記被係止部との係合を解除する場合に、前記接続空間から前記収容空間に向けて治具を進入させる係合解除穴が形成されていることが好ましい。
【００１７】
本発明の第７のコネクタは、上述した第５または第６のコネクタにおいて、前記係止部は、前記端子収容部の内面から突出した先端部を前記接続端子の装着方向に延出させたランス部の先端部に設けられ、前記係止部と前記被係止部とは、互いに接触する傾斜面を有し、前記係止部の傾斜面と前記被係止部の傾斜面とは、前記装着方向上流から下流に向けて前記ランス部の突出方向に傾斜していることが好ましい。
【００１８】
本発明の第５ないし７のコネクタによれば、端子収容部に対する接続端子の着脱を容易に行うことができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、単一のハウジングに装着する接続端子を複数種の中から選択して交換することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係るコネクタおよび相手側コネクタを示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るコネクタを示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るコネクタを示す平面図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ断面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るコネクタであって、ハウジングから接続端子を離脱させた状態を示す断面図である。
【図６】（Ａ）は端子本体を示す斜視図、（Ｂ）は接続端子を示す斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るコネクタの接続端子（バスバー型）を示す斜視図である。
【図８】本発明の一実施形態に係るコネクタの接続端子（支持部材省略型）を示す斜視図である。
【図９】本発明の一実施形態に係るコネクタの接続端子（シールドケーブル結線型）を示す斜視図である。
【図１０】本発明の一実施形態の応用例に係るコネクタを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、添付の図面を参照しつつ、本発明の好適な実施形態について説明する。以下の説明で方向を述べる場合には、各図に矢印で示した方向に基づく。なお、本実施形態では、「Ｘ１」は「左」を示し、「Ｘ２」は「右」を示し、「Ｙ１」は「前」を示し、「Ｙ２」は「後」を示し、「Ｚ１」は「上」を示し、「Ｚ２」は「下」を示す。
【００２２】
まず、図１を参照して、コネクタ１の概要について説明する。図１はコネクタ１および相手側コネクタ１００を示す斜視図である。
【００２３】
コネクタ１は、パネルＰ（取付面）に取り付けられ、プリント基板Ｂ（接続対象）に電気的に接続されている。コネクタ１は、相手側コネクタ１００に嵌合可能に形成されている。相手側コネクタ１００は、相手側ハウジング１０１の内部に２つの相手側端子（図示せず）を収容して構成されている。相手側ハウジング１０１は、後端面を開口させた略矩形筒状に形成されている。各相手側端子は、シールドケーブル１０２の先端部に固定されている。各相手側端子は、コネクタ１を相手側コネクタ１００に嵌合させることで、コネクタ１の各接続端子５Ａ（後述する）に接続される。この状態で、両コネクタ１，１００の内部が密閉される。このコネクタ１および相手側コネクタ１００は、例えば、自動車の電源用配線等に使用され、ノイズシールド機能と防水機能とを兼ね備えている。
【００２４】
次に、図１ないし図５を参照して、コネクタ１について詳細に説明する。図２はコネクタ１を示す斜視図である。図３はコネクタ１を示す平面図である。図４は、図３のＩＶ−ＩＶ断面図である。図５はハウジング２から接続端子５Ａを離脱させた状態を示す断面図である。
【００２５】
図２および図３に示すように、コネクタ１は、ハウジング２と、シールドシェル３と、防水シール４と、２つの接続端子５Ａと、を備えている。ハウジング２は、コネクタ１の主要な外観を構成している。シールドシェル３は、ハウジング２の内部に設けられている。防水シール４は、ハウジング２の後部（基端側）に設けられている。２つの接続端子５Ａは、ハウジング２に着脱可能に保持されている。
【００２６】
ハウジング２は、外筒部１０と、フランジ部１１と、内筒部１２と、２つの端子収容部１３と、を含んでいる。ハウジング２は、例えば、電気絶縁性の合成樹脂材料で一体に形成されている。
【００２７】
図１に示すように、外筒部１０は、前端面（相手側コネクタ１００との接続方向一端面）を開口させた略矩形筒状に形成されている。外筒部１０は、相手側ハウジング１０１よりも一回り小さい横長の略四角形状の断面を有している。外筒部１０の下面には、相手側ハウジング１０１の内側に形成される被ロック部（図示せず）に係合するロック爪部１０ａが突設されている。
【００２８】
図１および図２に示すように、フランジ部１１は、外筒部１０の外周面後部から径方向外側に延出している。フランジ部１１は、正面から見て平行四辺形状に形成されている。フランジ部１１の左右両側には、ボルト１１ｂを通すための貫通穴１１ａが穿設されている。２本のボルト１１ｂは、前方から貫通穴１１ａを貫通してパネルＰの雌ネジ穴（図示せず）に螺合する。これにより、フランジ部１１（コネクタ１）がパネルＰに固定される（図１参照）。
【００２９】
図４および図５に示すように、内筒部１２は、外筒部１０の内部に外支持部１４を介して連設されている。外支持部１４は、外筒部１０と内筒部１２との間において周方向に亘って環状に形成されている。内筒部１２は、前後両端面を開口させた略矩形筒状に形成されている。内筒部１２は、外筒部１０と同一軸心を有し、外筒部１０よりも小さい横長の略四角形状の断面を有している。内筒部１２は、外筒部１０の後部に配置されている。内筒部１２の前端面は、外筒部１０の前端よりも後方に位置し、内筒部１２の後端面は、外筒部１０やフランジ部１１の後端面と略同一平面を構成している。
【００３０】
図４および図５に示すように、２つの端子収容部１３は、内筒部１２の内部に配置されている。２つの端子収容部１３は、左右方向に並べられて一体に形成された収容ユニット１３Ｕを構成している（図１および図２参照）。収容ユニット１３Ｕは、上下左右の４つの内支持部１５によって内筒部１２に連結されている（図２参照）。
【００３１】
２つの端子収容部１３は、それぞれ、前後方向（接続方向）に延びる略矩形筒状に形成されている。なお、２つの端子収容部１３は同様の形状であるため、以下１つの端子収容部１３について説明する。
【００３２】
端子収容部１３は、内筒部１２を前後方向に貫通するように設けられている。端子収容部１３の前端面は、外筒部１０の前端よりも後方に位置し、且つ内筒部１２の前端よりも前方に位置している。端子収容部１３の後部は、内筒部１２やフランジ部１１よりも後方に延設されている。コネクタ１をパネルＰに取り付けた状態で、端子収容部１３の後部は、パネルＰから後方に突出する。
【００３３】
端子収容部１３の前後方向略中央部には、仕切壁１６が形成されている。仕切壁１６は、端子収容部１３の内部空間を接続空間Ｓ１と収容空間Ｓ２とに仕切るために形成されている。端子収容部１３の前端面には、相手側コネクタ１００の相手側端子を接続空間Ｓ１に受け入れるための接続開口部１３ａが形成されている。端子収容部１３の後端面には、接続端子５Ａを収容空間Ｓ２に挿入するための装着開口部１３ｂが形成されている。
【００３４】
仕切壁１６には、端子挿通穴１６ａと係合解除穴１６ｂとが穿設されている。端子挿通穴１６ａは、上下方向中央よりも上側に形成されている。詳細は後述するが、端子挿通穴１６ａは、接続端子５Ａの先端部を挿通させるために開口している。係合解除穴１６ｂは、端子挿通穴１６ａの下方に形成されている。なお、接続端子５Ａの先端部は、意図せず触れることを防止するために、端子収容部１３の前端面（接続開口部１３ａ）よりも後方に位置している。
【００３５】
収容空間Ｓ２には、ランス部１７が配置されている。ランス部１７は、端子収容部１３の下内面から上方に突出した先端部を前方に延出させ、側面から見て略Ｌ字状に形成されている。ランス部１７は、上下方向に弾性変形可能に形成されている。ランス部１７の先端部は、係合解除穴１６ｂの近傍に位置している。ランス部１７の先端部の上面には、係止部の一例としての係止フック１８が突設されている。係止フック１８の後面は、後方から前方に（接続端子５Ａの装着方向上流から下流に）向けて上り勾配となる傾斜面１８ａを構成している（図５参照）。
【００３６】
図４および図５に示すように、シールドシェル３は、２つの端子収容部１３（収容ユニット１３Ｕ）の外周面に設けられている。すなわち、シールドシェル３は、内筒部１２と収容ユニット１３Ｕとの間に配置されている。シールドシェル３は、例えば、導電性の金属材料で形成されている。シールドシェル３は接続端子５Ａから発生するノイズを遮断する。
【００３７】
シールドシェル３の後端には、径方向外側に延出する複数の後端片３ａが形成されている（図２も参照）。複数の後端片３ａは、内筒部１２の後端面に当接している。シールドシェル３の前後方向中間部には、一部に切込みを入れて径方向外側に突出される複数の係止片３ｂが形成されている。複数の係止片３ｂは、内筒部１２の内面に形成された段差部１２ａに係止されている。
【００３８】
防水シール４は、略矩形環状に形成されている（図２参照）。防水シール４は、例えば、弾性変形可能な合成ゴム材料で形成されている。防水シール４は、パネルＰに密着するように外筒部１０に設けられている。詳細には、防水シール４は、外筒部１０の後端面に略矩形環状に凹設されたシール溝１０ｂに嵌合している。コネクタ１をパネルＰに固定した状態で（図１参照）、防水シール４は、外筒部１０とパネルＰとに密着して水分の侵入を防止する。
【００３９】
図１および図２に示すように、２つの接続端子５Ａは、それぞれ、後方から端子収容部１３内に装着されている。各接続端子５Ａは、プリント基板Ｂに半田付けされる所謂ディップ型の端子である。詳細は後述するが、接続端子５Ａは、複数種の接続端子５Ａ，５Ｂ，５Ｃ，５Ｄの中から選択された１種類（１つ）の端子である。複数種の接続端子５Ａ〜５Ｄは、それぞれ、端子収容部１３に着脱可能に収容される。
【００４０】
次に、図４ないし図６を参照して、接続端子５Ａについて詳細に説明する。図６（Ａ）は端子本体２０を示す斜視図である。図６（Ｂ）は接続端子５Ａを示す斜視図である。なお、２つの接続端子５Ａは同一の形状であるため、以下１つの接続端子５Ａについて説明する（後述する接続端子５Ｂ，５Ｃ，５Ｄも同じ。）。
【００４１】
図４および図５に示すように、接続端子５Ａは、端子本体２０と、支持部材３０と、を含んでいる。端子本体２０は、例えば、導電性の金属材料で形成されている。支持部材３０は、例えば、電気絶縁性の合成樹脂材料で形成されている。つまり、端子本体２０と支持部材３０とは、互いに異なる材料で形成されている。
【００４２】
端子本体２０は、薄い金属板を打ち抜き、曲げ加工を施すことで形成される。端子本体２０は、端子部２１と、モールド部２２と、接続部２３と、を含んでいる。
【００４３】
図６（Ａ）に示すように、端子部２１は、端子本体２０の先端部を構成し、相手側コネクタ１００（相手側端子）に電気的に接続される。モールド部２２は、端子部２１の後端から後方に延設されている。モールド部２２は、端子部２１よりも左右方向に幅狭い板状に形成されている。モールド部２２と端子部２１との境界には、抜止め段差Ｒ１が形成されている。モールド部２２の左右両端面には、抜止め突起Ｒ２が突設されている。
【００４４】
接続部２３は、モールド部２２の後端から下方に延設されている。接続部２３は、モールド部２２に対して直角に折り曲げられた状態で連設されている。接続部２３は、プリント基板Ｂのスルーホール（図示せず）に挿入され、半田付けされることでプリント基板Ｂに電気的に接続される（図１参照）。
【００４５】
図６（Ｂ）に示すように、支持部材３０は、略直方体状に形成されている。支持部材３０は、端子本体２０のモールド部２２に一体成型されている。したがって、端子部２１は支持部材３０から前方（一方）に延出し、接続部２３は支持部材３０を挟んで端子部２１の反対側に位置している。
【００４６】
図５および図６（Ｂ）に示すように、支持部材３０は、支持本体３１と、上側凸部３２と、下側凸部３３と、係止突起３４と、を含んでいる。
【００４７】
支持本体３１は、抜止め段差Ｒ１から折り曲げ部分近傍までの間を覆うように形成されている。換言すれば、端子本体２０は、支持部材３０を前後方向に貫通して設けられる。複数の抜止め突起Ｒ２は支持本体３１に食い込むため、支持部材３０はモールド部２２に対して前後方向に移動不能に固定される。
【００４８】
上側凸部３２は、ブロック状に形成され、支持本体３１の後部上面に突設されている。下側凸部３３は、ブロック状に形成され、支持本体３１の後部下面に突設されている。下側凸部３３は、上側凸部３２よりも前後方向に長く形成されている。被係止部の一例としての係止突起３４は、支持本体３１の前部下面に突設されている。係止突起３４は、抜止め段差Ｒ１の下側で支持本体３１に形成されている。係止突起３４の前面は、後方から前方に向けて上り勾配となる傾斜面３４ａを形成している。なお、支持本体３１の下側前部３０ａは、係止突起３４よりも前方に延設されている。
【００４９】
ここで、図４および図５を参照して、接続端子５Ａを端子収容部１３に装着する手順について説明する。
【００５０】
図５に示すように、作業者は、ハウジング２と接続端子５Ａとの位置を合わせ、接続端子５Ａを装着開口部１３ｂから収容空間Ｓ２に進入させる。端子部２１は、仕切壁１６の端子挿通穴１６ａを通って収容空間Ｓ２から接続空間Ｓ１に進入する（図４参照）。接続端子５Ａの進入が進むと、支持部材３０の上側凸部３２は端子収容部１３の内側上面に接触し、支持部材３０の下側凸部３３はランス部１７の基端部に接触する（図４参照）。また、支持部材３０の係止突起３４（傾斜面３４ａ）は、ランス部１７の係止フック１８（傾斜面１８ａ）に接触する。係止突起３４（傾斜面３４ａ）は、ランス部１７を押し下げながら傾斜面１８ａに沿って前方に摺動する。係止突起３４が係止フック１８を乗り越えると、ランス部１７は自身の復元力によって上方に変位する。これにより、係止突起３４は、係止フック１８に係止され、接続端子５Ａが端子収容部１３内に固定される（図４参照）。以上のように、接続端子５Ａを端子収容部１３に差し込むだけで、端子収容部１３に対する接続端子５Ａの装着を容易に行うことができる。なお、このとき、支持部材３０（支持本体３１）の下側前部３０ａは、仕切壁１６に当接している（図４参照）。これにより、接続端子５Ａは、前後方向に移動不能となる。
【００５１】
続いて、接続端子５Ａを端子収容部１３から取り外す手順について説明する。ユーザは、細い棒状の治具（図示せず）を、接続開口部１３ａから接続空間Ｓ１に進入させる。治具の先端部は、仕切壁１６の係合解除穴１６ｂを通して収容空間Ｓ２に進入し、係止突起３４とランス部１７の先端部との間に押し込まれる。すると、ランス部１７が押し下げられ、係止突起３４と係止フック１８との係合が解除される。これにより、接続端子５Ａを後方に引き抜くことができる。
【００５２】
既に述べたように、接続端子５Ａは、複数種の接続端子５Ａ，５Ｂ，５Ｃ，５Ｄの中から選択された１種類の端子である。本実施形態に係るコネクタ１は、端子収容部１３に装着する接続端子５Ａ（５Ｂ，５Ｃ，５Ｄ）を複数種の中から選択して交換可能に構成されている。
【００５３】
複数種の接続端子５Ａ，５Ｂ，５Ｃ，５Ｄは、大きく２種類に分けられる。接続端子５Ａ、接続端子５Ｂおよび接続端子５Ｃ（以下、「第１の接続端子」ともいう。）は、それぞれ、プリント基板Ｂ等に実装される（図６ないし図８参照）。接続端子５Ｄ（以下、「第２の接続端子」ともいう。）は、ケーブル７０に結線される（図９参照）。なお、既に説明した接続端子５Ａは、第１の接続端子に分類される。
【００５４】
次に、図７を参照して、第１の接続端子に分類される接続端子５Ｂについて説明する。図７は接続端子５Ｂを示す斜視図である。なお、以下、上記した接続端子５Ａと同様の構成については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００５５】
接続端子５Ｂは、例えば、接続対象の一例としての端子台（図示せず）にボルト（図示せず）で締結される所謂バスバー型の端子である。接続端子５Ｂは、接続端子５Ａの端子本体２０とは異なる種類の端子本体４０を有している。すなわち、接続端子５Ｂは、複数種の端子本体２０，４０の中から選択され、支持部材３０を貫通して設けられる１種類（１つ）の端子本体４０を有している。詳細には、複数種の端子本体２０，４０は、各々異なる形状を成す接続部２３，４３を有している（図６および図７参照）。なお、複数種の端子本体２０，４０は、各々共通の形状を成す端子部２１およびモールド部２２を有している。また、複数種の接続端子５Ａ，５Ｂは、各々共通の形状を成す支持部材３０を有している。
【００５６】
接続端子５Ｂの接続部４３は、延出部４３ａと、取付板４３ｂと、を含んでいる。延出部４３ａは、モールド部２２に対して直角に折り曲げられた状態で連設されている。取付板４３ｂは、延出部４３ａの下端から後方に延設されている。取付板４３ｂは、延出部４３ａに対して直角に折り曲げられた状態で連設されている。取付板４３ｂには、ボルトを通すための挿通穴４３ｃが穿設されている。ボルトは、上方から挿通穴４３ｃを貫通して端子台の雌ネジ穴（図示せず）に螺合する。これにより、接続端子５Ｂが端子台に実装（接続）される。
【００５７】
なお、端子収容部１３に対する接続端子５Ｂの着脱手順は、上記した接続端子５Ａの着脱手順と同様であるため、その説明を省略する。
【００５８】
なお、本実施形態に係るコネクタ１の接続端子５Ａ，５Ｂは、支持部材３０を端子本体２０，４０と一体成型していたが、本発明はこれに限定されない。例えば、端子本体２０，４０（モールド部２２）は、支持部材３０に圧入されることで固定されてもよい。他にも、支持部材３０は、接着剤を介して端子本体２０，４０に接着されてもよい。
【００５９】
次に、図８を参照して、第１の接続端子に分類される接続端子５Ｃについて説明する。図８は接続端子５Ｃを示す斜視図である。なお、以下、上記した接続端子５Ａと同様の構成については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００６０】
接続端子５Ｃは、合成樹脂製の支持部材３０を省略し、金属製の端子本体５０のみで形成されている。接続端子５Ｃの端子本体５０は、薄い金属板を打ち抜き、様々な曲げ加工を施すことで形成される。端子本体５０は、端子部２１と、係止筒部５１と、連結部５２と、接続部２３と、を含んでいる。なお、接続端子５Ａと接続端子５Ｃとは、略同様の端子部２１および略同様の接続部２３を有している。
【００６１】
係止筒部５１は、端子部２１の後方に連設されている。係止筒部５１は、端子部２１よりも上下方向に分厚い略矩形筒状に形成されている。つまり、係止筒部５１は、端子部２１に対して上下両側に突出するように形成されている。係止筒部５１の前部下面は、端子部２１から後方に向けて下り勾配となる傾斜面５１ａを構成している。また、係止筒部５１の下面には、底面から見て略矩形状の係止穴５４が穿設されている。被係止部の一例としての係止穴５４は、傾斜面５１ａの後方に開口している。さらに、係止筒部５１の下面には、係止穴５４を挟むように左右一対の突状片５３が形成されている。一対の突状片５３は、係止穴５４の左右両縁から下方に延設されている。
【００６２】
連結部５２は、係止筒部５１の後端から後方に延設されている。連結部５２は、係止筒部５１と接続部２３とを連結している。連結部５２は、背面から見て略Ｕ字状に形成されている。なお、接続部２３は、Ｕ字溝状の連結部５２の底面に対して直角に折り曲げられた状態で連設されている。
【００６３】
ここで、接続端子５Ｃを端子収容部１３に装着する手順について簡単に説明する。接続端子５Ｃが接続空間Ｓ１に進入すると、端子本体５０の係止筒部５１（傾斜面５１ａ）は、ランス部１７の係止フック１８（傾斜面１８ａ（図５参照））に接触する。接続端子５Ｃの進入が進むと、係止筒部５１はランス部１７を押し下げながら係止フック１８を乗り越える。すると、ランス部１７は自身の復元力によって上方に変位し、ランス部１７の係止フック１８（図４参照）は係止穴５４に入り込む。これにより、接続端子５Ｃが端子収容部１３内に固定される。なお、接続端子５Ｃを端子収容部１３から取り外す手順は、接続端子５Ａの取り外し手順と同様である。
【００６４】
以上のように、接続端子５Ｃの係止筒部５１は、接続端子５Ａ，５Ｂの支持部材３０と略同様の機能を備えている。すなわち、係止筒部５１の係止穴５４や傾斜面５１ａは、ランス部１７（係止フック１８）に係り合うように、支持部材３０の係止突起３４や傾斜面３４ａと同じ位置に同じ形状で形成されている。
【００６５】
次に、図９を参照して、第２の接続端子に分類される接続端子５Ｄについて説明する。図９は接続端子５Ｄを示す斜視図である。なお、以下、上記した接続端子５Ａ，５Ｂ，５Ｃと同様の構成については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００６６】
接続端子５Ｄは、ケーブル７０の先端部に取り付けられる点で、上記した第１の接続端子（接続端子５Ａ〜５Ｃ）と相違する。ここで、ケーブル７０は、外部被覆７２で覆われた導体７１を有している。なお、図示は省略するが、ケーブル７０の基端部は、プリント基板Ｂやその他の機器に接続されている。
【００６７】
接続端子５Ｄは、接続端子５Ｃと同様に、金属製の端子本体６０のみで形成されている。端子本体６０は、端子部２１と、係止筒部５１と、導体バレル部６１と、絶縁バレル部６２と、を含んでいる。なお、接続端子５Ｃと接続端子５Ｄとは、同一の端子部２１および同一の係止筒部５１を有している。
【００６８】
導体バレル部６１は、係止筒部５１の後方に連設されている。導体バレル部６１は、導体底面部６１ａから上方に延出する左右一対の導体圧着片６１ｂを有している。絶縁バレル部６２は、導体バレル部６１の後方に連設されている。絶縁バレル部６２は、絶縁底面部６２ａから上方に延出する左右一対の絶縁圧着片６２ｂを有している。導体バレル部６１および絶縁バレル部６２は、それぞれ、背面から見て略Ｕ字状に形成されている。
【００６９】
ケーブル７０に末端処理して露出した導体７１は、導体底面部６１ａに載置され、一対の導体圧着片６１ｂにかしめられる。外部被覆７２は、絶縁底面部６２ａに載置され、一対の絶縁圧着片６２ｂにかしめられる。以上によって、接続端子５Ｄがケーブル７０の先端部に固定される。
【００７０】
なお、端子収容部１３に対する接続端子５Ｄの着脱手順は、上記した接続端子５Ｃの着脱手順と同様であるため、その説明を省略する。
【００７１】
以上説明したように、複数種の接続端子５Ａ〜５Ｄは、それぞれ、選択されて端子収容部１３に収容された場合に、ランス部１７の係止フック１８に係止される係止突起３４または係止穴５４を有している。なお、以下の説明では、複数種の接続端子５Ａ〜５Ｄのうち任意の１種類を指す場合、算用数字のみを付して単に「端子５」と表記する。
【００７２】
このコネクタ１によれば、複数種の接続端子５Ａ〜５Ｄのうち何れか１種類の端子５が１つの端子収容部１３に着脱可能に装着される。したがって、接続対象に対応した端子５に交換することができる。具体的には、プリント基板Ｂにディップ方式で実装する場合、接続端子５Ａ（図６参照）または接続端子５Ｃ（図８参照）が選択され、端子収容部１３に装着される。他にも、端子台にボルト締結する場合、接続端子５Ｂ（図７参照）が選択され、端子収容部１３に装着される。また、他にも、ケーブル７０を介してプリント基板Ｂ等に接続される場合、接続端子５Ｄ（図９参照）が選択され、端子収容部１３に装着される。これにより、端子５の交換を希望するユーザにとって使い勝手のよいコネクタ１を提供することができる。
【００７３】
なお、図２および図３では、同種の２つの接続端子５Ａを２つの端子収容部１３に装着した状態を図示しているが、本発明はこれに限定されない。異なる種類の２つの端子５を２つの端子収容部１３に装着してもよい。例えば、図１０に示すように、一方の端子収容部１３に接続端子５Ｂを装着し、他方の端子収容部１３に接続端子５Ｄを装着してもよい。
【００７４】
また、複数種の接続端子５Ａ〜５Ｄに設けられる係止突起３４または係止穴５４は、何れも、端子収容部１３のランス部１７（係止フック１８）に係止可能に形成されている。つまり、係止突起３４または係止穴５４は、端子５の種類に関係なく、係止フック１８に係止するように共通化されている。これにより、複数種の接続端子５Ａ〜５Ｄに対して単一のハウジング２で対応することができ、コネクタ１の製造コストを低減させることができる。
【００７５】
また、本発明の実施形態に係るコネクタ１によれば、第１の接続端子（接続端子５Ａ〜５Ｃ）を端子収容部１３に装着することで、コネクタ１をプリント基板Ｂや端子台等に実装することができる。一方、第１の接続端子から第２の接続端子（接続端子５Ｄ）に交換することで、コネクタ１をケーブル７０に結線することができる。これにより、接続対象に合せて柔軟に端子５を選択することができる。
【００７６】
また、本発明の実施形態に係るコネクタ１によれば、第１の接続端子において、複数種の端子本体２０，４０は、それぞれ、異なる接続部２３，４３を有している。これにより、接続部２３，４３を様々な方式で接続対象（プリント基板Ｂや端子台等）に接続することができる。
【００７７】
また、複数種の端子本体２０，４０は、それぞれ、同一の端子部２１および同一のモールド部２２を有している。さらに、複数種の端子本体２０，４０は、それぞれ、同一の支持部材３０で覆われている。これにより、端子本体２０，４０の種類に関わらず支持部材３０を共通化することができるため、接続端子５Ａ，５Ｂの製造コストを削減することができる。
【００７８】
なお、本実施形態では、第１の接続端子は、ディップ型の接続端子５Ａ，５Ｃと、バスバー型の接続端子５Ｂと、を含んでいたが、本発明はこれに限定されない。例えば、第１の接続端子は、表面実装方式に対応する接続端子（接続部）を含んでいてもよい。
【００７９】
なお、本実施形態に係るコネクタ１は、２つの端子収容部１３および２つの端子５を備えていたが、本発明はこれに限定されない。端子収容部１３は、ハウジング２に少なくとも１つ設けられていればよい。端子５も端子収容部１３の数に対応して、少なくとも１つ（１種類）設けられていればよい。また、相手側コネクタ１００の相手側端子も、端子収容部１３や端子５の数に対応して１つ以上設けられる。
【００８０】
なお、上記実施形態の説明は、本発明に係るコネクタにおける一態様を示すものであって、本発明の技術範囲は、上記実施形態に限定されるものではない。上記実施形態における構成要素は、適宜、既存の構成要素等との置き換えや組み合わせが可能であって、上記実施形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。
【符号の説明】
【００８１】
１      コネクタ
２      ハウジング
３      シールドシェル
４      防水シール
５Ａ    接続端子（第１の接続端子）
５Ｂ    接続端子（第１の接続端子）
５Ｃ    接続端子（第１の接続端子）
５Ｄ    接続端子（第２の接続端子）
１０    外筒部
１１    フランジ部
１２    内筒部
１３    端子収容部
１６    仕切壁
１６ａ  端子挿通穴
１６ｂ  係合解除穴
１７    ランス部
１８    係止フック（係止部）
１８ａ  傾斜面
２０，４０，５０，６０  端子本体
２１    端子部
２３，４３  接続部
３０    支持部材
３４    係止突起（被係止部）
３４ａ  傾斜面
５４    係止穴（被係止部）
７０    ケーブル
１００  相手側コネクタ
Ｂ      プリント基板（接続対象）
Ｐ      パネル（取付面）
Ｓ１    接続空間
Ｓ２    収容空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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