(57)【要約】【課題】シート状発熱体からの熱伝達の向上を図ったステアリングホイール用加飾部材を提供する。【解決手段】ステアリングホイール１のリング芯金５の周囲を覆う被覆部９に対応して取り付けられる加飾部材２０は、被覆部９に取り付けられる基材２２と、基材２２に設けられる突板２１と、突板２１と基材２２との間に設けられるヒータ２３とを有している。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングホイールのリング芯金の周囲を覆う樹脂部材に対応して取り付けられる加飾部材であって、
前記樹脂部材に取り付けられる基材と、前記基材に設けられる意匠材と、前記意匠材と前記基材との間に設けられるヒータとを有してなることを特徴とするステアリングホイール用加飾部材。
【請求項２】
前記ヒータは、前記意匠材を加熱するヒータ線と、前記ヒータ線を補強する補強材により構成されてなる請求項１に記載のステアリングホイール用加飾部材。
【請求項３】
前記基材は、樹脂材料からなる請求項１に記載のステアリングホイール用加飾部材。
【請求項４】
前記意匠材は、突板からなる請求項１又は２に記載のステアリングホイール用加飾部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングホイールの表面の美観を向上させるステアリングホイール用加飾部材に係り、特に、リング部に取り付けられるステアリングホイール用加飾部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
ステアリングホイールの外観の向上を図ったステアリングホイールの一例として、加飾部材を用いたステアリングホイールが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
上記特許文献１に記載されたステアリングホイールは、円環状のリム部芯金と、リム部芯金を被覆する発泡ポリウレタン等の軟質弾性材料からなるリム部（充填材）とを備えている。リム部の表面は、断面略半円弧状をなす一対の加飾部材により被覆された部分と、皮革により被覆された部分とを有している。
【０００４】
加飾部材は、木目調に加飾した硬質部材からなり、加飾部材の内面には、シート状発熱体が接着されている。シート状発熱体は、不織布からなる絶縁性のシート状基材にヒータ線を縫い込むことで構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１２６０１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、シート状発熱体がリム部芯金寄りに配設されている場合は、シート状発熱体から多くの熱が熱伝達の高いリム部芯金側へ伝達されることになるため、シート状発熱体からの熱損失を如何にして解消するように構成するかが課題になっている。
【０００７】
本発明の目的は、シート状発熱体からの熱伝達の向上を図ったステアリングホイール用加飾部材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明は、ステアリングホイールのリング芯金の周囲を覆う樹脂部材に対応して取り付けられる加飾部材であって、前記樹脂部材に取り付けられる基材と、前記基材に設けられる意匠材と、前記意匠材と前記基材との間に設けられるヒータとを有してなることを特徴としている。
【０００９】
本発明に係るステアリングホイール用加飾部材において、前記ヒータは、前記意匠材を加熱するヒータ線と、前記ヒータ線を補強する補強材により構成されてなることが好適である。
【００１０】
更に、本発明に係るステアリングホイール用加飾部材において、前記基材は、樹脂材料からなる構成とすることができる。
【００１１】
更にまた、本発明に係るステアリングホイール用加飾部材において、前記意匠材は、突板から構成することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ヒータから生じる熱を意匠材に多く伝達することができるため、熱伝達の損失を少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に好適な実施の形態に係る加飾部材を備えたステアリングホイールの一例を説明するための平面模式図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿って切欠したステアリングホイールを模式的に示す要部断面拡大図である。
【図３】実施の形態に係る加飾部材の一例を説明するための部分斜視模式図である。
【図４】実施の形態に係る加飾部材を延伸方向に沿って切欠して模式的に示す要部断面拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面に基づいて具体的に説明する。
【００１５】
（ステアリングホイールの構成）
図１において、全体を示す符号１は、本実施の形態に係る典型的な加飾部材２０を備えた自動車用のステアリングホイールを模式的に示している。なお、以下の説明において、ステアリングホイール１の表面を前部ともいい、ステアリングホイール１の裏面を後部ともいい、ステアリングホイール１を表面からみて上下左右という。
【００１６】
図示例によるステアリングホイール１は、ステアリングシャフト２の先端に嵌着固定される円筒状のボス部３と、ボス部３の上部に取り付けられるパッド部４と、リング芯金５を被包するリング部６と、リング部６のリング芯金５及びボス部３を互いに連結する３本のスポーク芯金７の一部を被包するスポーク部８とを備えている。
【００１７】
図１及び図２に示すように、リング部６の外周部とスポーク部８の外周部とには、ポリウレタン等の樹脂部材からなる被覆部９が被覆されている。被覆部９の表面には、皮革からなる表皮部１０と、ステアリングホイール１の外観意匠性を向上させる意匠面を有する加飾部材２０とが取り付けられている。
【００１８】
（加飾部材の構成）
図示例による加飾部材２０は、運転者が把持する把持部であるリング部６の上側の加飾部材２０、左斜め下側の加飾部材２０、及び右斜め下側の加飾部材２０を有する３つの部材からなる。これらの加飾部材２０は、図１に示すように、ステアリングホイール１のリング部６の内周側に装着されるが、リング部６の外周側に装着される構成も可能である。
【００１９】
以下、リング部６の上側の加飾部材２０について説明するが、左斜め下側及び右斜め下側の加飾部材２０は、上側の加飾部材２０と同様の形状及び構造からなる。従って、左斜め下側及び右斜め下側の加飾部材２０に関する詳細な説明は省略する。
【００２０】
図２、図３及び図４に示すように、加飾部材２０は、意匠部を構成する突板２１と、リング部６に対する固定部となる基材２２との間にヒータ２３が挟まれるサンドウィッチ構造を有している。
【００２１】
突板２１は、天然木材を所要の厚さに削り取った単板からなり、曲面形状に形成されている。突板２１は、リング部６の延伸方向に沿って延伸して湾曲されるとともに、リング部６の運転者側対向面の略四分円部分を被覆している。突板２１の材料としては、例えばウオールナット材、メイプル材、又は竹材などが挙げられる。
【００２２】
突板２１の表面にカラークリア塗料及びクリア塗料を塗装することでクリアコート層２４を形成することができる。突板２１の裏面には、接着部材２５によりヒータ２３が接着されている。接着部材２５としては、例えばホットメルトシート等が用いられる。
【００２３】
ヒータ２３は、シート状発熱体であり、例えば繊維シート基材からなる熱伝導性の補強材２３ａにヒータ線２３ｂを縫い込むことで構成されている。補強材２３ａとしては、例えば不織布、織布や編布などが好適に用いられる。ヒータ線２３ｂとしては、通電することによって発熱する各種のヒータ線が用いられるが、例えばニクロム線の芯線の表面に絶縁膜を被覆したものなどが挙げられる。
【００２４】
ヒータ線２３ｂは、補強材２３ａの突板２１の裏面寄りに配置されることが好ましく、リング部６の延伸方向に沿って交互に交差する波形状に延びている。ヒータ線２３ｂの両端部には、互いに極性が異なる図示しない端子部が電気的に接続されている。ヒータ線２３ｂは、各端子部と接続された図示しないリード線を介して制御回路と電気的に接続されており、制御回路を介して通電されることで発熱するように構成されている。
【００２５】
ヒータ２３の裏面側には、接着部材２５によって基材２２が接着されている。基材２２の材質としては、例えばポリアミド樹脂などの樹脂材や木質材等を用いることができる。突板２１の裏面は、接着部材２５により基材２２とヒータ２３とが接着された積層構造とされている。この積層構造は、薄い突板２１の補強材としての機能を有する。基材２２は、リング部６にスナップフィットあるいは接着などの固定手段により固定される。
【００２６】
上記のように構成されたステアリングホイール用加飾部材２０は、次に示すような変形例も可能である。
【００２７】
突板２１及びヒータ２３を予め射出成形金型内にインサートし、金型内に基材となる樹脂を射出成形することで、突板２１及びヒータ２３が基材２２に一体化された成形体として構成することができる。
【００２８】
（効果）
以上のように構成されたステアリングホイール用加飾部材２０によると、上記効果に加えて、以下の効果が得られる。
【００２９】
ヒータ線２３ｂが補強材２３ａの突板２１の裏面寄りの面に形成される構成となっていることから、突板２１の表面近傍にヒータ線２３ｂを配置することができるようになり、ヒータ２３がリング部６のポリウレタン等の被覆部９に配置される従来の構造と比較して、熱伝達の効率を向上させることができるとともに、ヒータ２３から生じる熱を運転者の手指に伝わりやすくすることができる。
【００３０】
部品点数を増やすことなく、突板２１及び基材２２の間に形成される空間にヒータ２３を配設することができる。
【００３１】
突板２１及び基材２２の間に形成される空間にヒータ２３を配設することから、リング部６のポリウレタン等の被覆部９に加飾部材２０を取り付ける際に、補強材２３ａのしわによってヒータ線２３ｂが折れ曲がったり、断線したりすることを防止することができるようになり、ヒータ２３の耐久性を高くすることができる。
【００３２】
リング部６のポリウレタン等の被覆部９にヒータ線２３ｂを接合しないので、加飾部材２０の取付強度を確保することができる。
【００３３】
なお、本発明に係るステアリングホイール用加飾部材２０の代表的な構成例では、自動車に適用する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば建設機械や農業機械などの各種の作業用車両に効果的に適用することができることは勿論である。
【００３４】
以上の説明からも明らかなように、本発明における代表的な実施の形態、変形例、及び図示例は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。従って、上記実施の形態、変形例、及び図示例の中で説明した特徴の組合せの全てが発明の課題を解決するための手段に必須であるとは限らない点に留意すべきである。
【符号の説明】
【００３５】
１…ステアリングホイール、２…ステアリングシャフト、３…ボス部、４…パッド部、５…リング芯金、６…リング部、７…スポーク芯金、８…スポーク部、９…被覆部、１０…表皮部、２０…加飾部材、２１…突板、２２…基材、２３…ヒータ、２３ａ…補強材、２３ｂ…ヒータ線、２４…クリアコート層、２５…接着部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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