(57)【要約】【課題】設計範囲を超えて伸長されるという異常事態が発生した場合、その異常事態を早期に発見することができる新規な保護カバー装置を提供する。【解決手段】保護カバー装置１を構成する複数の保護プレート部（保護板部）３ｂ等には、通常動作時において最大限に伸長された際には、隣り合う他の保護プレート部（保護板部）３ｂの裏面により被覆される部位に、該保護プレート部（保護板部）３ｂの色とは異なる色、模様、文字又は図形等からなる異常識別部（着色部）３ｈが形成され、異常動作時において伸長された場合には、上記異常識別部（着色部）３ｈの全部又は一部が外部に露出する。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端は機械又は装置の可動部に固定され、他端は該機械又は装置の固定部に固定され、上記可動部の可動により全体が伸縮自在とされてなるとともに、
シート体に山部及び谷部が交互に形成されるよう折曲されてなる伸縮部材の上記それぞれの山部の近傍に保護プレートが固定され、上記可動部の可動による伸縮部材の伸縮動作に伴って隣り合う保護プレート同士が重なり合う面積が変化する保護カバー装置、
又は、複数の板体又は板部が互いに対向するよう起立し隣り合う板体又は板部が相互に可撓性を有する連結部材を介して連結されてなる伸縮部材の上記それぞれの板体又は板部の上端の近傍に該板体の高さ方向と直交する幅を備えた保護プレートが固定され又は該板部と連続してなるとともに該板部の高さ方向と直交する幅を備えた保護プレート部が形成され、上記可動部の可動による伸縮部材の伸縮動作に伴って隣り合う保護プレート同士又は隣り合う保護プレート部同士の重なり合う面積が変化する保護カバー装置、
若しくは、天板部とこの天板部の両端から垂下した垂下板部とを有するとともにそれぞれ大きさが異なる複数の保護カバーを有してなるとともに、上記可動部の可動により保護カバー同士が重なり合う面積が変化する保護カバー装置、
の何れかであって、
上記保護プレート又は保護プレート部若しくは上記保護カバーを構成する天板部のそれぞれには、通常動作時において最大限に伸長された際には、隣り合う他の保護プレート又は保護プレート部の裏面又は隣り合う他の保護カバーの天板部の裏面により被覆される部位に、該保護プレート又は保護プレート部若しくは保護カバーの色とは異なる色、模様、文字又は図形等からなる異常識別部が形成され、異常動作時において伸長された場合には、上記異常識別部の全部又は一部が外部に露出することを特徴とする保護カバー装置。
【請求項２】
前記保護プレート又は保護プレート部は、隣り合う他の保護プレート又は保護プレート部の裏面から離間する方向に折曲された折曲板部を有し、前記異常識別部は、上記折曲板部の上面に形成されてなることを特徴とする請求項１記載の保護カバー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、マシニングセンタやダイシングマシン、或いは、研削機等或いはレーザー加工機や溶接機等の工作機械や、レーザー加工装置や測定装置等に固定される保護カバー装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
上記機械又は装置に固定される保護カバー装置は、その一端が該機械又は装置に設けられた可動部に固定され、他端は該機械又は装置の固定部に固定され、内部の機械要素を保護し、又は、この保護カバーで囲われた空間に塵埃や異物が侵入することを防止することを目的に各種のタイプのものが提案され、実形成されている。
【０００３】
例えば、特開２００５−２９１２２２号公報（特許文献１）では、シート体に山部及び谷部が交互に形成されるように折曲された蛇腹部材と、この蛇腹部材を構成するそれぞれの山部に保護プレートを固定し、これらの保護プレートにより上記蛇腹部材が保護されている。そして、上記それぞれの保護プレートは、蛇腹部材の伸縮動作に伴って隣り合う保護プレートの重なり合う面積は変化する。すなわち、上記機械又は装置の可動部の可動により、上記蛇腹部材の伸長動作により、保護プレート同士の重なり合う面積は減少し、収縮された場合における上記保護プレート同士が重なり合う面積は減少する。なお、こうした保護プレートは、最も蛇腹本体が伸長された場合であっても蛇腹本体を覆っている状態が維持されるように設計されているとともに、上記特許文献１に開示されたタイプの保護カバー装置のように、シート体が折曲されることにより蛇腹本体として成形されている場合には、必ず山部や谷部の位置において（設計通りに）伸縮動作が繰り返されなければならず、該山部や谷部とは異なる部位で歪に折曲されることが防止されている。例えば、特開２００４−２８３１３号公報（特許文献２）の図１に示された制限テープは、上記蛇腹本体が所定の長さ以上に伸長されることを防止し、蛇腹本体が山部や谷部とは異なる部位で歪に折曲されることを防止するものである。
【０００４】
また、上述したタイプの保護カバー装置とは異なり、上記蛇腹部材を構成要素としない保護カバー装置も提案されている。このタイプの保護カバー装置は、例えば、特開２００７−１４４５３４号公報（特許文献３）のように、互いに対向するように配置された複数の縦板部と、これらの縦板部の端部から折曲されてなる保護プレート部とからなる保護カバーを、上記隣り合う縦板部同士を、可撓性を有するシート体からなる制限テープを介して互いに連結してなるものである。このタイプの保護カバー装置では、上記弾性部材の弾性力に抗して装置全体が伸長されることにより、隣り合う上記保護プレート部同士が重なり合う面積は減少し、装置全体が縮小されると、隣り合う上記保護プレート部同士が重なり合う面積は増大する。なお、この特許文献３に開示された保護カバー装置では、上記制限テープにより、該装置全体が所定の長さ以上に伸長されることが防止されている。
【０００５】
またさらに、工作機械には、所謂テレスコピックと称される保護カバー装置も広く使用され、機械内部の駆動系をこの保護カバー装置により保護している。こうしたタイプの保護カバー装置は、例えば、特開２００８−１８３６７４号公報（特許文献４）に開示されているように、天板部と、この天板部の左右両側から垂下した垂下板部を有してなるとともに、それぞれ大きさが異なる複数の保護カバーが伸縮自在に入れ子状に連結されているタイプのものである。こうしたタイプの保護カバー装置であっても、機械又は装置の可動部の可動により、装置全体の伸縮動作が繰り返される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２９１２２２号公報
【特許文献２】特開２００４−  ２８３１３号公報
【特許文献３】特開２００７−１４４５３４号公報
【特許文献４】特開２００８−１８３６７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許公報１ないし４にそれぞれ開示された保護カバー装置では、繰り返される機械又は装置の駆動により、例えば、上記蛇腹部材が部分的に切断され、又は上記制限テープが切断した場合、或いは、上記テレスコピックに係る複数の保護カバー同士を連結する部材が脱落する等して、保護カバー装置の一部が異常に伸長された場合であっても、該機械又は装置の使用者・作業者はその異常状態を把握することはできない。そして、こうした保護カバー装置の異常状態が把握されず、そのまま放置された場合には、やがて保護カバー装置が使用不能な状態にまで悪化する危険性があるばかりか、該保護カバー装置により保護されていた機械又は装置の駆動系に異常を来たしたり、内部に塵埃や異物が侵入したりすることにより、機械又は装置により切削されるワークの精度や、測定される測定値にまで悪影響を及ぼす結果となる。
【０００８】
そこで、本発明は、上述した従来の機械又は装置に固定される各種の保護カバー装置が有する課題を解決するために提案されたものであって、設計範囲を超えて伸長されるという異常事態が発生した場合には、その異常事態を早期に発見することができ、ひいては該保護カバー装置が固定される機械又は装置に異常を来たす前段階で修理・保全することができる新規な保護カバー装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記課題を解決するために提案されたものであって、第１の発明（請求項１記載の発明）は、一端は機械又は装置の可動部に固定され、他端は該機械又は装置の固定部に固定され、上記可動部の可動により全体が伸縮自在とされてなるとともに、シート体に山部及び谷部が交互に形成されるよう折曲されてなる伸縮部材の上記それぞれの山部の近傍に保護プレートが固定され、上記可動部の可動による伸縮部材の伸縮動作に伴って隣り合う保護プレート同士が重なり合う面積が変化する保護カバー装置、又は、複数の板体又は板部が互いに対向するよう起立し隣り合う板体又は板部が相互に可撓性を有する連結部材を介して連結されてなる伸縮部材の上記それぞれの板体又は板部の上端の近傍に該板体の高さ方向と直交する幅を備えた保護プレートが固定され又は該板部と連続してなるとともに該板部の高さ方向と直交する幅を備えた保護プレート部が形成され、上記可動部の可動による伸縮部材の伸縮動作に伴って隣り合う保護プレート同士又は隣り合う保護プレート部同士の重なり合う面積が変化する保護カバー装置、若しくは、天板部とこの天板部の両端から垂下した垂下板部とを有するとともにそれぞれ大きさが異なる複数の保護カバーを有してなるとともに、上記可動部の可動により保護カバー同士が重なり合う面積が変化する保護カバー装置、の何れかであって、上記保護プレート又は保護プレート部若しくは上記保護カバーを構成する天板部のそれぞれには、通常動作時において最大限に伸長された際には、隣り合う他の保護プレート又は保護プレート部の裏面又は隣り合う他の保護カバーの天板部の裏面により被覆される部位に、該保護プレート又は保護プレート部若しくは保護カバーの色とは異なる色、模様、文字又は図形等からなる異常識別部が形成され、異常動作時において伸長された場合には、上記異常識別部の全部又は一部が外部に露出することを特徴とするものである。
【００１０】
この第１の発明に係る保護カバー装置は、それぞれ一端は機械又は装置の可動部に固定され、他端は該機械又は装置の固定部に固定され、上記可動部の可動により全体が伸縮自在とされてなるものであるが、具体的には、以下に説明する第１ないし第３のタイプの保護カバー装置を含むものである。第１のタイプに係る保護カバー装置は、シート体に山部及び谷部が交互に形成されるよう折曲されてなる伸縮部材の上記それぞれの山部の近傍に保護プレートが固定され、上記可動部の可動による伸縮部材の伸縮動作に伴って上記それぞれの保護プレート同士が重なり合う面積が変化する保護カバー装置である。この第１のタイプに係る保護カバー装置は、基本的構成として、先に説明した特許文献１に開示されたタイプの保護カバー装置に対応する基本構成を備えてなるものであり、上記伸縮部材は、シート体に山部及び谷部が交互に形成されるよう折曲されてなるものである。この伸縮部材は、機械又は装置の可動部の可動により、伸縮動作を繰り返すものであり、この伸縮動作時においては、上記山部と山部とが、また谷部と谷部とが接近したり離間したりするものであり、シート体を折曲した蛇腹に相当するものである。なお、このタイプの保護カバーを構成する伸縮部材の形状は、保護プレートが固定される山部の下方が開放された所謂門型とされたものばかりではなく、上記山部の下方も閉塞された筒型とされたものであっても良い。また、この第１のタイプの保護カバー装置では、上記それぞれの山部の近傍に保護プレートが固定されており、これらの保護プレートは、上記可動部の可動による伸縮部材の伸縮動作（隣り合う山部と山部とが離間と接近とを繰り返すこと）に伴って隣り合う保護プレート同士が重なり合う面積が変化する。
【００１１】
また、第２のタイプの保護カバー装置は、複数の板体又は板部が互いに対向するよう起立し隣り合う板体又は板部が相互に可撓性を有する連結部材を介して連結されてなる伸縮部材の上記それぞれの板体又は板部の上端の近傍に該板体の高さ方向と直交する幅を備えた保護プレート又は該板部と連続してなる保護プレート部が固定され又は形成され、上記可動部の可動による伸縮部材の伸縮動作に伴って上記それぞれの保護プレート同士又は保護プレート部同士の重なり合う面積が変化するものである。この第２のタイプの保護カバー装置では、互いに対向する板体と保護プレートとが互いに別の部材で構成されているものと、板部と保護プレート部を備えた構成からなるものを含む。前者の場合では、複数の板体が互いに対向するよう起立し隣り合う板体が相互に可撓性を有する連結部材を介して連結されてなる伸縮部材の上記それぞれの板体の上端の近傍に該板体の高さ方向と直交する幅を備えた保護プレートが固定され、上記可動部の可動による伸縮部材の伸縮動作に伴って上記それぞれの保護プレート同士の重なり合う面積が変化するものである。また、後者の場合では、複数の板部が互いに対向するよう起立し隣り合う板部が相互に可撓性を有する連結部材を介して連結されてなる伸縮部材の上記それぞれの板部と連続してなるとともに該板部の高さ方向と直交する幅を備えた保護プレート部が形成され、上記可動部の可動による伸縮部材の伸縮動作に伴って隣り合う保護プレート部同士の重なり合う面積が変化するものである。この後者として記載した基本構成は、先に記載した特許文献３に対応するものである。なお、上記隣り合う板体又は板部を連結する連結部材は、シート体等の可撓性を有するものであれば足りるとともに、上記可動部の可動・駆動により、撓む弾性部材であっても良い。
【００１２】
また、第３のタイプの保護カバー装置は、天板部とこの天板部の両端から垂下した垂下板部とを有するとともにそれぞれ大きさが異なる複数の保護カバーを有してなるとともに、上記可動部の可動により保護カバー同士が重なり合う面積が変化するものである。この第３のタイプに係る保護カバー装置は、テレスコピックと称されるものであり、先に記載した特許文献４に開示された基本構成に対応するものである。
【００１３】
そして、この発明では、上記第１ないし第３の各タイプに分かれるそれぞれの保護カバー装置において、上記（第１及び第２のタイプの保護カバー装置を構成する）保護プレート、又は（第２のタイプの保護カバー装置に含まれる）保護プレート部、若しくは上記（第３のタイプを構成する）保護カバーを構成する天板部のそれぞれには、通常動作時において最大限に伸長された際には、隣り合う他の保護プレート又は保護プレート部の裏面又は隣り合う他の保護カバーの天板部の裏面により被覆される部位に、該保護プレート又は保護プレート部若しくは保護カバーの色とは異なる色、模様、文字又は図形等からなる異常識別部が形成され、異常動作時において伸長された場合には、上記異常識別部の全部又は一部が外部に露出することを特徴とする。
【００１４】
上記異常識別部には、保護プレート又は保護プレート部若しくは保護カバーの色とは異なる色が含まれる。この色は、少なくとも上記保護プレート等とは異なる色であるが、該保護プレートの地色又は塗料が塗布された場合には該塗料の色とは、色相環で対角線上に位置する色（補色又は反対色）であることが好ましい。また、この色が異常識別部として施される場合には、塗料が塗布されている場合であっても、所定の色からなるテープ又はシート（カッティングシート）が貼付されている場合であっても良い。また、上記異常識別部として、文字が施されている場合において、例えば、「注意」、「ＣＡＵＴＩＯＮ」等の文字が着色された状態で表示されているものであっても良い。そして、上記保護プレート等に形成された上記異常着色部は、通常動作時において最大限に伸長された際には、隣り合う他の保護プレート等の裏面又は隣り合う他の保護カバーの天板部の裏面により被覆され、外部からは視認することができず、異常動作時において伸長された場合には、上記異常識別部の全部又は一部が外部に露出する。
【００１５】
したがって、この第１の発明に係る保護カバー装置によれば、該保護カバー装置を構成する他の構成要素の破損や劣化、或いは、この保護カバー装置が固定される機械又は装置の異常により、設計され又は許容された最大伸長長さを超えて伸長された場合には、上記異常識別部の全部又は一部が外部に露出し、作業者はその異常識別部を視認することができ、上記破損や劣化等が発生した事実を推定することが可能となる。この結果、機械や装置により切削等されるワークの品質に悪影響を及ぼしたり、該機械又は装置により測定される測定値に誤差を生じたりする前に、保護カバー装置を交換するとともに、場合によっては機械又は装置を修理することが可能となる。
【００１６】
また、第２の発明（請求項２記載の発明）は、上記第１の発明において、前記保護プレート又は保護プレート部は、隣り合う他の保護プレート又は保護プレート部の裏面から離間する方向に折曲された折曲板部を有し、前記異常識別部は、上記折曲板部の上面に形成されてなることを特徴とするものである。
【００１７】
この第２の発明に係る保護カバー装置では、上記保護プレートが、隣り合う他の保護プレートの裏面から離間する方向に折曲され、この折曲された部位が、折曲板部である。また、前記板部と保護プレート部とが一体とされている保護カバー装置においては、この保護プレート部には、隣り合う他の保護プレートの裏面から離間する方向に折曲された折曲板部が形成されている。なお、この折曲板部の折曲角度は、少なくとも、隣り合う他の保護プレート又は保護プレート部の裏面から離間する方向に折曲されたものであれば、特に限定されるものではない。
【００１８】
上記第２の発明に係る保護カバー装置によれば、機械又は装置の可動部の可動・駆動により繰り返し伸縮動作を繰り返す際に、隣り合う他の保護プレート又は保護プレート部との摺接される結果、上記異常識別部（の塗料又はシート若しくはテープ等）が剥離し脱落することにより、異常動作時において伸長された場合であっても、この異常動作が生じた事実を発見できないという事態を有効に防止することができ、長時間安定して使用することが可能となる。
【発明の効果】
【００１９】
上記第１の発明（請求項１記載の発明）に係る保護カバー装置によれば、設計範囲を超えて伸長されるという異常事態が発生した場合には、その異常事態を早期に発見することができ、ひいては該保護カバー装置が固定される機械又は装置に異常を来たす前段階で修理・保全することができる。
【００２０】
また、上記第２の発明（請求項２記載の発明）に係る保護カバー装置によれば、機械又は装置の可動部の可動・駆動により繰り返し伸縮動作を繰り返す際に、隣り合う他の保護プレート又は保護プレート部との摺接される結果、上記異常識別部（の塗料又はシート若しくはテープ等）が剥離し脱落することにより、異常動作時において伸長された場合であっても、この異常動作が生じた事実を発見できないという事態を有効に防止することができ、長時間安定して使用することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】第１の実施の形態に係る保護カバー装置を示す側断面図である。
【図２】中間プレートを示す正面図である。
【図３】図１に示す保護カバー装置の平面図である。
【図４】図１に示す保護カバー装置の一部を拡大して示す側断面図である。
【図５】図１に示す制限テープが切断された状態を示す側断面である。
【図６】制限テープが切断された状態を示す平面図である。
【図７】第２の実施の形態に係る保護カバー装置１を示す側断面図である。
【図８】図７に示す保護カバー装置を示す平面図である。
【図９】弾性連結部材を示すものであり、（Ａ）はその平面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は斜視図である。
【図１０】図７に示す弾性連結部材が破損した状態を示す側面図である。
【図１１】弾性連結部材が破損した状態を示す平面図である。
【図１２】第３の実施の形態に係る保護カバーを一部破断して示す斜視図である。
【図１３】図１２に示す保護カバーを構成するリンク機構が破損した状態を示す斜視図である。
【図１４】第４の実施の形態に係る保護カバーの要部を破断して示す斜視図である。
【図１５】図１４に示す保護カバーの正面側ストッパーが劣化して縮んだ状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明を実施するための最良の形態に係る蛇腹について図面を参照しながら詳細に説明する。先ず、第１の実施の形態に係る保護カバー装置について説明する。
【００２３】
この第１の実施の形態に係る保護カバー装置１は、先に説明した第１のタイプに係るものであり、図１に示すように、伸縮部材２と、この伸縮部材２に固定された複数の保護プレート３とを備えてなるものである。上記伸縮部材２は、シート体（符号は省略する。）に山部２ａと谷部２ｂとが交互に形成されるよう折曲することにより蛇腹状に成形されたものである。なお、この伸縮部材２は、図１において、上記山部２ａと谷部２ｂとが交互に形成された上面部（符号は省略する。）と、この上面部の左側から下方に垂下してなるとともに上記上面部に形成された山部２ａに対応した位置では外側に折曲された山部（符号は省略する。）とされ該上面部に形成された谷部に対応した位置では内側に折曲された谷部（符号は省略する。）が交互に形成された左垂下部２ｃと、上記上面部の右側から垂下してなり上記左垂下部と対称に成形された右垂下部（符号は省略する。）と、を備えており、これら左垂下部と右垂下部との間は開放されている（所謂門型蛇腹である。）。また、この伸縮部材２の一端には、機械又は装置の固定部に固定される図示しない一方の固定プレートが固定され、他端には、上記機械又は装置に設けられた可動部に固定される図示しない他方の固定プレートが固定されている。なお、これら一方及び他方の固定プレートは、金属又は樹脂により、正面及び背面形状がコ字状に成形されてなる板体であり、それぞれ下方が開放されている。
【００２４】
また、上記伸縮部材２の内側には、上端が上記山部２ａに当接し、下端は上記左垂下部２ｃや図示しない右垂下部の下端と同じ位置とされた中間プレート４が配置されている。これらの中間プレート４は、図２に示すように、上端が上記伸縮部材２に形成された山部２ａの裏面に当接する水平板部４ａと、この水平板部４ａの左側から垂下してなり外側の端部が上記左垂下部２ｂに形成された山部の内側に当接してなる左垂下板部４ｂと、上記水平板部４ａの右側から垂下してなり外側の端部が上記右垂下部に形成された山部の内側に当接してなる右垂下板部４ｃとから構成されている。そして、この中間プレート４を構成する上記水平板部４ａの上端側には、後述するカシメ材５を構成する軸部５ｂが挿通される３つの円形状の開口４ｄが形成されている。
【００２５】
そして、上記伸縮部材２の外側には、３つのカシメ材５により保護プレート３が固定されている。この保護プレート３は、図１に示すように、上記伸縮部材２に固定される固定板部３ａと、この固定板部３ａの上端から折曲され該伸縮部材２の上面部を覆う保護板部３ｂとから構成されている。そして、上記保護板部３ｂの全長は、上記伸縮部材２が最も伸長された際に、特定の保護板部３ｂに隣り合う他の保護板部３ｂの基端側を覆う長さとされている。また、この保護板部３ｂは、上記固定板部３ａに連続してなる基端側板部３ｃと、この基端側板部３ｃの先端から第１の折曲部３ｄを介して折曲されてなる中間板部３ｅと、この中間板部３ｅの先端から第２の折曲部３ｆを介して折曲されてなる先端側板部３ｇとから構成され、上記中間板部３ｅの基端側に形成された第１の折曲部３ｄと該中間板部３ｅの先端側に形成された第２の折曲部３ｆとの折曲角度は、伸縮部材２側に向かって鈍角とされている。そして、この保護プレート３は、上記３つのカシメ材５により、上記固定板部３ａと上記中間プレート４を構成する上記水平板部４ａとにより、上記伸縮部材２の上記山部２ａから谷部２ｂ側にかけた部位を挟んだ状態で固定されている。なお、上記それぞれの保護板部３ｂ（基端側板部３ｃ，中間板部３ｅ，先端側板部３ｇ）の長さは、図３に示すように、上記伸縮部材２の幅と略同じ幅に成形されている一方、上記固定板部３ａは、図２中破線で示すように、上記保護板部３ｂよりも短い長さに成形されている。また、上記それぞれのカシメ材５は、図４に示すように、保護プレート３の外側に露出した頭部５ａと、該伸縮部材２のシート体を貫通するとともに中間プレート４の水平板部４ａに形成された各開口４ｄに挿通される軸部５ｂとを備えたカシメ材本体（符号は省略する。）と、上記軸部５ｂが挿通される図示しない開口が中央に形成されたリング部材５ｃとから構成され、所定の器具を用いて上記軸部５ｂが加圧され上記開口より大径とされるように変形されることにより、上記保護プレート３の固定板部３ａと伸縮部材２と中間プレート４を構成する水平板部４ａとを固定し一体化するものである。
【００２６】
また、この実施の形態に係る保護カバー装置１の内側には、図３に示すように、上記伸縮部材２が所定の長さに亘って伸長された場合に緊張状態となり、それ以上該伸縮部材２が伸長されることを防止する２枚（一方及び他方の）制限テープ６，７が固定されている。これら一方及び他方の制限テープ６，７は、この保護カバー装置１の伸縮方向と同じ方向にそれぞれ長さを有してなるものであって、上記一方の制限テープ６は、上記方向の中央から左側に固定され、譲位他方の制限テープ７は、右側に固定されている。また、これら一方及び他方の制限テープ６，７の一端は、先に説明した図示しない一方の固定プレートに固定され、他端は他方の固定プレートに固定されてなるとともに、図１に示すように、中途部においては、上記それぞれの中間プレート４の水平板部４ａの下端に固定され、互いに対向する（隣り合う）特定の中間プレート４と他の中間プレート４との間には、山部７ａと谷部７ｂとが交互に形成されている。すなわち、上記特定の中間プレート４に固定された部位は、谷部７ｂの位置にて固定されているとともに、この谷部７ｂから所定の長さ離間した位置には、上記山部７ａが形成され、この山部７ａから所定の長さ離間した位置には、上記谷部７ｂが形成され、この谷部７ｂから所定の長さ離間した位置には、上記山部７ａが形成され、この山部７ａから所定の長さ離間した位置には、上記谷部７ｂが形成され、この谷部７ｂが形成された位置にて、上記特定の中間プレート４に隣り合う他の中間プレート４に固定されている。なお、これら山部７ａ及び谷部７ｂが交互に形成された一方及び他方の制限テープ６，７の長さであって、上記特定の中間プレート４から他の中間プレート４までの長さは、上記伸縮部材２が伸長され該特定の中間プレート４と他の中間プレート４とが所定間隔に亘って離間した際には、直線状に緊張状態とされる長さとされている。
【００２７】
そして、この第１の実施の形態に係る保護カバー装置１においては、上記基端側板部３ｃの基端側の上面には、図３において斜線で示す位置に、本発明を構成する異常識別部として、赤色の塗料が塗布された着色部３ｈが形成されている。すなわち、これらの着色部３ｈは、特定の保護プレート３を構成する上記基端側板部３ｃの基端側の上面であって、この特定の保護プレート３に隣り合う他の保護プレート３を構成する保護板部３ｂ（基端側板部３ｃ、中間板部３ｅ、先端側板部３ｇ）により被覆される（覆われる）位置に形成されており、上記伸縮部材２が最も伸長された際（上記一方及び他方の制限テープ６，７が最も伸長された際）においては、上記隣り合う他の保護プレート３を構成する先端側板部３ｇにより被覆される部位に形成されている。
【００２８】
したがって、この第１の実施の形態に係る保護カバー装置１では、正常時においては、図示しない機械又は器具の可動部の可動・駆動によって、該保護カバー装置１が収縮された場合は勿論のこと、最も伸長された場合であっても、図３に示すように、上記個々の保護プレート３に形成された着色部３ｈが外部に露出することはない。
【００２９】
しかし、この保護カバー装置１の伸縮動作中に、機械又は器具の可動部の異常動作により又は該保護カバー装置１を構成する上記一方又は他方の制限テープ６，７の劣化等が原因となって、該一方又は他方の制限テープ６，７が何れかの個所で切断されると、それまで上記他の保護プレート３を構成する先端側板部３ｇにより被覆されていた（上記特定の保護プレート３を構成する基端側板部３ｃに形成されていた）上記着色部３ｈは外部に露出される。例えば、図５に示すように、一方の制限テープ６のみが切断された場合には、この切断された位置の図５中左側に存在する特定の中間プレート４と、この中間プレート４に対向する（隣り合う）他の中間プレート４とは設計寸法以上に傾斜して離間することとなり、この結果、該特定の中間プレート４に固定された保護プレート３を構成する先端側板部３ｇは、上記他の中間プレート４に固定された他の保護プレート３の基端側板部３ｃの基端側に形成された上記着色部３ｈが一部離間する。図６は、このような異常時における保護カバー装置１の裏面を示すものであり、傾斜して設計寸法以上に離間した上記特定の保護プレート３の基端側板部３ｃの下方に位置する上記他の保護プレート３に形成された着色部３ｈは、傾斜した状態で外部に露出する。なお、このように、一方及び他方の制限テープ６，７が固定されている保護カバー装置１において、上記一方の制限テープ６のみが切断された場合であって、機械又は装置の可動部の可動動作には異常がない場合であっても、該可動部が高速で可動することにより急激に保護カバー装置１が伸長されると、上記切断された一方の制限テープ６の切断箇所に最も近い位置にて上記着色部３ｈが傾斜して露出することとなる。なお、上記一方及び他方の制限テープ６，７が同じ個所で切断された場合や、単一の制限テープが固定され、それが切断された場合には、上記着色部３ｈは平行に露出される。
【００３０】
したがって、この第１の実施の形態に係る保護カバー装置１によれば、上記一方及び／又は他方の制限テープ６，７が切断された異常動作時においては、本発明を構成する異常識別部としての着色部３ｈが外部に露出し、この露出した着色部３ｈが作業者により視認されることにより、早期に該保護カバー装置１の異常事態を発見することができ、ひいては該保護カバー装置１が固定される機械又は装置に異常を来たす前段階で修理・保全することができる。
【００３１】
次に、本発明の第２の実施の形態に係る保護カバー装置１１について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００３２】
この第２の実施の形態に係る保護カバー装置１１は、図７に示すように、互いに面対向するように配置された板部１２ａと、この板部１２ａの上端から折曲されてなる保護板部１２ｂとからなる保護プレート１２と、上記互いに面対向する板部１２ａ同士を互いに連結する一方及び他方の弾性連結部材１３，１４と、を備えている。
【００３３】
上記各保護プレート１２は、略方形状に成形されたステンレススチール板を折曲してなるものであり、上記板部１２ａは、この保護カバー装置１１の幅方向に長さを有する長方形状に成形されてなるものであって、それぞれの板部１２ａは、所定の間隔を隔てた状態で配置されている。また、上記保護板部１２ｂは、上記板部１２ａの上端から折曲されてなる基端側板部１２ｃと、この基端側板部１２ｃの先端から第１の折曲部１２ｄを介して折曲されてなる中間板部１２ｅと、この中間板部１２ｅの先端から第２の折曲部１２ｆを介して折曲されてなる先端側板部１２ｇとから構成され、上記中間板部１２ｅの基端側に形成された第１の折曲部３ｄと該中間板部１２ｅの先端側に形成された第２の折曲部１２ｆとの折曲角度は、この保護カバー装置１の下方に鈍角に折曲されている。
【００３４】
そして、この第２の実施の形態に係る保護カバー装置１１においては、上記基端側板部１２ｃの基端側の上面には、図８において斜線で示す位置に、本発明を構成する異常識別部として、赤色の塗料が塗布された着色部１２ｈが形成されている。すなわち、これらの着色部１２ｈは、複数の保護プレート１２の内で特定の保護プレート１２を構成する上記基端側板部１２ｃの基端側の上面であって、この特定の保護プレート１２に隣り合う他の保護プレート１２を構成する保護板部１２ｂ（基端側板部１２ｃ、中間板部１２ｅ、先端側板部１２ｇ）により被覆される（覆われる）位置であって、この保護カバー装置１１が最も伸長された際（後述する一方及び他方の弾性連結部材１３，１４に外力が作用していない状態）においては、上記隣り合う他の保護プレート１２を構成する先端側板部１２ｇにより被覆される部位に形成されている。なお、図８中において、上記着色部１２ｈは、斜線で示されている。
【００３５】
そして、上記それぞれの保護プレート１２を構成する板部１２ａ同士は、それぞれ一方及び他方の弾性連結部材１３，１４により弾性可能に連結されている。上記一方の弾性連結部材１３と他方の弾性連結部材１４とは、それぞれ樹脂により同一形状に成形されてなるものであり、図９（Ａ）、（Ｂ）又は（Ｃ）に示すように、上記特定の板部１２ａにリベット又はカシメ材からなる連結具１５により固定される一方の固定板部１３ａ（１４ａ）と、該特定の板部１２ａに対向する他の板部１２ａに固定される他方の固定板部１３ｂ（１４ｂ）とを備えている。上記一方及び他方の固定板部１３ａ（１４ａ），１３ｂ（１４ｂ）には、それぞれ上記板部１２ａに固定するリベット等の連結具１５が挿通される複数の挿通穴（符号は省略する。）が形成されている。
【００３６】
また、これら一方及び他方の弾性連結部材１３，１４には、一側が上記一方の固定板部１３ａ（１４ａ）の下端に形成された一方の谷部１３ｃ（１４ｃ）を介して該一方の固定板部１３ａ（１４ａ）に連続してなり、他側は山部１３ｄ（１４ｄ）とされた一方の傾斜面部１３ｅ（１４ｅ）と、一側は上記山部１３ｄ（１４ｄ）を介して上記一方の傾斜面部１３ｅ（１４ｅ）に連続し、他側は他方の谷部１３ｆ（１４ｆ）を介して上記他方の固定板部１３ｂ（１４ｂ）に連続してなる他方の傾斜面部１３ｇ（１４ｇ）と、を備えている。また、上記一方の固定板部１３ａ（１４ａ）と他方の固定板部１３ｂ（１４ｂ）とは、左側は一方のカシメ材１６により互いに接合され、右側は他方のカシメ材１７により接合されており、上記一方の傾斜面部１３ｅ（１４ｅ）と他方の傾斜面部１３ｇ（１４ｇ）との長さは、該一方の固定板部１３ａ（１４ａ）と他方の固定板部１３ｂ（１４ｂ）の長さよりも短いものとされている。なお、上記一方の谷部１３ｃ（１４ｃ）、山部１３ｄ（１４ｄ）及び他方の谷部１３ｆ（１４ｆ）には、それぞれスリット（符号は省略する。）が形成されている。したがって、上記一方の固定板部１３ａ（１４ａ）と他方の固定板部１３ｂ（１４ｂ）は、外力が作用していない状態においては、図１９（Ａ）又は（Ｃ）に示すように、それぞれ湾曲した状態となり、上記面対向する特定の板部１２ａと上記他の板部１２ａとが互いに接近すると、湾曲した一方の固定板部１３ａ（１４ａ）と他方の固定板部１３ｂ（１４ｂ）は、上記一方の谷部１３ｃ（１４ｃ）、山部１３ｄ（１４ｄ）及び他方の谷部１３ｆ（１４ｆ）がそれぞれ形成された位置にて撓み平板に近い状態に弾性変形する。逆に、図８又は図９（Ａ）若しくは図９（Ｃ）に示す状態から、上記特定の板部１２ａと他の板部１２ａとが離間する方向に外力が作用しても、上記一方の固定板部１３ａ（１４ａ）と他方の固定板部１３ｂ（１４ｂ）とがそれ以上離間することはない。
【００３７】
したがって、この第２の実施の形態に係る保護カバー装置１１は、上記機械又は装置に設けられた可動部の可動により、伸縮動作が繰り返されている状態においては、上記それぞれの保護プレート１２を構成する先端側板部１２ｇにより被覆される部位に形成された着色部１２ｈは、図８に示すように、外部に露出することがない。
【００３８】
しかし、この保護カバー装置１１の伸縮動作中に、機械又は器具の可動部の異常動作により又は該保護カバー装置１１を構成する一方又は他方の弾性連結部材１３，１４の一方の固定板部１３ａ（１４ａ）と他方の固定板部１３ｂ（１４ｂ）とを接合している一方のカシメ材１６又は他方のカシメ材１７による接合状態が解除された異常時において、上記可動部が可動して該保護カバー装置１１が伸長された場合には、通常時では保護プレート１２を構成する先端側板部１２ｇにより被覆されていた上記着色部１２ｈが外部に露出する。例えば、図８に示す一方の弾性連結材１３と他方の弾性連結材１４の内で、該一方の弾性連結材１３を構成する一方のカシメ材１６による（一方の固定板部１３ａと他方の固定板部１３ｂとの）接合状態のみが、図１０に示すように解除された場合には、この接合状態が解除された部位の近傍が大きく開いてしまう。すなわち、上記一方のカシメ材１６による一方の固定板部１３ａと他方の固定板部１３ｂとの接合状態が解除される結果、この保護カバー装置１１を構成する特定の板部１２ａは、該特定の板部１２ａに対向する（隣り合う）他の板部１２ａから設計範囲以上にやや回転して離間することとなるとともに、該特定の板部１２ａを備えた特定の保護プレート１２の保護板部１２ｂ（中間板部１２ｅ、先端側板部１２ｇ）により被覆されていた他の保護プレート１２の基端側板部１２ｃに形成された上記着色部１２ｈは、図１１に示すように、傾斜した状態で外部に露出する。なお、図１１中に記載した上記着色部１２ｈは、斜線で示す部位であり、この斜線が実線で示される部位が、露出した部位であり、破線で示される部位が保護プレート１２による覆われた部位である。
【００３９】
したがって、この第２の実施の形態に係る保護カバー装置１１によれば、上記一方及び／又は他方の弾性連結部材１３，１４を構成する一方又は他方の弾性連結部材１３，１４の一方の固定板部１３ａ，１４ａと他方の固定板部１３ｂ，１４ｂとを接合している一方のカシメ材１６又は他方のカシメ材１７による接合状態が解除された異常時においては、上記着色部１２ｈが外部に露出し、この露出した着色部１２ｈが作業者により視認されることにより、早期に該保護カバー装置１１の異常事態を発見することができ、ひいては該保護カバー装置１１が固定される機械又は装置に異常を来たす前段階で修理・保全することができる。
【００４０】
次に、本発明の第３の実施の形態に係る保護カバー装置２１について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００４１】
この第３の実施の形態に係る保護カバー装置２１は、先に説明した第３のタイプに係るものであり、図１２に示すように、それぞれ大きさが異なる第１ないし第５の保護カバー２２・・・２６が入れ子状に且つ伸縮自在に連結されてなるテレスコピックカバーである。なお、上記第１の保護カバー２２は、図示しない機械又は装置に固定され、上記第５の保護カバー２６は、図示しない可動部に固定されるものである。そして、上記第１ないし第５の保護カバー２２・・・２６は、左側が低くなるよう傾斜してなる一方の天板部２２ａ・・・２６ａと、この一方の天板部２２ａ・・・２６ａの一端から折曲部（符号は省略する。）を介して連続してなるとともに右側が低くなるよう傾斜してなる他方の天板部２２ｂ・・・２６ｂと、上記一方の天板部２２ａの左端から下方に折曲されてなる左側板部２２ｃ・・・２６ｃと、上記他方の天板部２２ｂの右端から下方に折曲されてなる右側板部２２ｄ・・・２６ｄと、を備えている。なお、上記第１の保護カバー２２の背面には、上記機械又は装置に固定される一方の固定プレート２８が固定されており、また、上記第５の保護カバー２６の正面には、図示しない可動部に固定される他方の固定プレート２９が固定され、この他方の固定プレート２９により、上記一方及び他方の天板部２６ａ，２６ｂと左側板部２６ｃ及び右側板部２６ｄにより閉塞された空間が閉塞されている。
【００４２】
なお、この第３の実施の形態に係る保護カバー装置２１では、上記一方の天板部２２ａ・・・２６ａの下方に、それぞれリンク機構が配置され、それぞれのリンク機構は互いに連結されており、また、上記他方の天板部２２ｂ・・・２６ｂの下方には、図１２中において、該他方の天板部２２ｂ・・・２６ｂを一部破断して示すように、それぞれリンク機構が配置され、それぞれのリンク機構は互いに連結されている、そして、上記リンク機構は、リンク部材３１，３２がＶ字状又はＸ字状に軸３３を介して回動可能に連結されており、図示しない可動部の可動により、該第１ないし第５の保護カバー２２・・・２６は、図１２に示す（最も伸長された）状態から、上記それぞれのリンク機構の縮小に伴い全長が縮小されるように構成されている。すなわち、図示しない可動部が可動すると、上記第５の保護カバー２６は第４の保護カバー２５内に、また、第４の保護カバー２５は第３の保護カバー２４内に、また、第３の保護カバー２４は第２の保護カバー２３内に、また、第２の保護カバー２３は第１の保護カバー２２内に、上記リンク機構を介してそれぞれ均等に移動する。
【００４３】
なお、上記第１ないし第５の保護カバー２２・・・２５を構成する上記一方及び他方の天板部２２ａ，２２ｂ・・・２５ａ，２５ｂの先端の裏面には、下端が第２の保護カバー２３、第３の保護カバー２４、第４の保護カバー２５又は第５の保護カバー２６に形成された一方又は他方の天板部２３ａ，２３ｂ・・・２６ａ，２６ｂの上面に摺接するワイパー３４・・・３７が固定されている。
【００４４】
そして、上記第２ないし第５の保護カバー２３・・・２６を構成する上記一方及び他方の天板部２３ａ，２３ｂ・・・２６ａ，２６ｂの上面であって、（この保護カバー装置２１が最も伸長された際における）通常動作時においては、上記第１ないし第４の保護カバー２２・・・２５を構成する一方及び他方の天板部２２ａ，２２ｂ・・・２５ａ，２５ｂや上記ワイパー３４・・・３７により被覆される部位には、本発明を構成する異常識別部としての着色部２５ｅが形成されている（第１、第２、第３及び第５の保護カバー２２，２３，２４，２６に形成された着色部は図示しない。）。なお、図１２中、上記着色部２５ｅは、斜線で示された部位である。これらの着色部２５ｅは、上記一方及び他方の天板部２４ａ，２４ｂの上面に赤色の塗料を塗布したものである。
【００４５】
そして、上記保護カバー装置２１が上記可動部の可動により、伸長動作と縮小動作とが繰り返された結果、例えば、図１３に示すように、上記第３の保護カバー２４の他方の天板部２４ｂの下方に配置された上記リンク機構を構成するリンク部材３１，３２（及び該第３の保護カバー２４の一方の天板部２４ａの下方に配置された上記リンク機構を構成するリンク部材）が金属疲労等により切断されると、該第３の保護カバー２４に隣り合う第４の保護カバー２５に形成された上記着色部２５ｅが外部に露出する。
【００４６】
したがって、この第３の実施の形態に係る保護カバー装置２１による場合であっても、上記リンク機構に異常が発生した場合際（異常動作時）においては、本発明を構成する異常識別部としての着色部２５ｅが外部に露出し、この露出した着色部２５ｅが作業者により視認されることにより、早期に該保護カバー装置２１の異常事態を発見することができ、ひいては該保護カバー装置２１が固定される機械又は装置に異常を来たす前段階で修理・保全することができる。
【００４７】
なお、上記第３の実施の形態に係る保護カバー装置２１では、リンク機構によりそれぞれの保護カバー２２・・・２６が連結されたものを図示して説明したが、上記リンク機構を介してそれぞれの保護カバー２２・・・２６が連結されていないものであっても良い。例えば、図１４は、第４の実施の形態に係る保護カバー装置４１の要部を示すものであって、特定の保護カバー４３を構成する天板部４３ａと、この特定の保護カバー４３の外側に配置された他の保護カバー４４を構成する天板部４４ａの近傍を示すものである。上記特定の保護カバー４３の天板部４３ａの基端には、上端が該天板部４３ａの上面よりもやや上方に突出した背面板部４３ｂが固定されている。そして、この背面板部４３ｂの正面には、この保護カバー装置４１が最も伸長された際、以下に説明するワイパー４５の後端面に当接する正面側ストッパー４６が固定されている。なお、上記背面板部４３ｂの背面には、この特定の保護カバー４３が最も縮小された際に、上記他の保護カバー４４の背面に形成された図示しない背面板部の正面に当接する背面側ストッパー４７が固定されている。一方、上記他の保護カバー４４を構成する天板部４４ａの先端には、上記第３の実施の形態に係る保護カバー２１と同じように、ワイパー４５が固定されている。なお、上記正面側ストッパー４６及び背面側ストッパー４７は、それぞれスポンジ等の弾性材により成形されている。したがって、図示しない可動部の可動により、この保護カバー装置４１が伸長され、上記特定の保護カバー４３が上記他の保護カバー４４の内側から引き出されると、やがて上記正面側ストッパー４６の正面は、上記ワイパー４５の後端面に当接し、それ以上該特定の保護カバー４３が引き出されることがない。
【００４８】
そして、この第４の実施の形態に係る保護カバー４１では、図１４中網掛けして示すように、上記特定の保護カバー４３の天板部４３ａの基端側の上面には、該特定の保護カバー４３が最も引き出された（伸長された）際であっても、上記他の保護カバー４４を構成する天板部４４ａやワイパー４５の下方に位置し、外部には露出しない部位に、本発明を構成する異常識別部としての着色部４３ｃが形成されている。換言すれば、この着色部４３ｃは、特定の保護カバー４３が最も引き出された（伸長された）際であっても、正常時においては外部に露出しない。
【００４９】
しかしながら、この保護カバー装置４１が長期間使用されることにより、上記ストッパー４６が劣化する等して圧縮され設計範囲の厚みよりも薄くなった場合には、上記特定の保護カバー４３は、図１４に示す位置よりもさらに左側に移動され、この結果、上記着色部４３ｃは、図１５に示すように、外部に露出することとなる。なお、このように、着色部４３ｃが外部に露出する現象は、上記ワイパー４５が脱落した場合でも発生する。
【００５０】
したがって、この第４の実施の形態に係る保護カバー装置４１による場合であっても、上記正面側ストッパー４６が設計された厚みよりも薄くなった場合や、上記ワイパー４５が脱落した場合等の異常時においては、本発明を構成する異常識別部としての着色部４３ｃが外部に露出し、この露出した着色部４３ｃが作業者により視認されることにより、早期に該保護カバー装置４１の異常事態を発見することができ、ひいては該保護カバー装置４１が固定される機械又は装置に異常を来たす前段階で修理・保全することができる。
【００５１】
なお、上記各実施の形態に係る保護カバー装置１，１１，２１，４１では、本発明を構成する異常識別部である着色部３ｈ，１２ｈ，２５ｅ，４３ｃは、それぞれ所定の色の塗料を塗布したものであるが、この異常識別部は、所定の色からなる図示しないテープ又はシート（カッティングシート）が貼付されている場合であっても良い。また、上記異常識別部として、文字が施されている場合あっても良く、例えば、「注意」、「ＣＡＵＴＩＯＮ」等の文字が着色された状態で表示されているものであっても良い。
【符号の説明】
【００５２】
１  保護カバー装置
２  伸縮部材
２ａ  山部
２ｂ  谷部
３  保護プレート
３ａ  固定板部
３ｂ  保護板部
３ｈ  着色部
６  一方の制限テープ
７  他方の制限テープ
１１  保護カバー装置
１２  保護プレート
１２ａ  板部
１２ｂ  保護板部
１２ｈ  着色部
１３  一方の弾性連結部材
１４  他方の弾性連結部材
２１  保護カバー装置
２２・・・２６  第１ないし第５の保護カバー
２２ａ・・・２６ａ  一方の天板部
２２ｂ・・・２６ｂ  他方の天板部
２５ｅ  着色部
４１  保護カバー装置
４３  特定の保護カバー
４３ａ  天板部
４３ｃ  着色部
４４  他の保護カバー
４４ａ  天板部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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