(57)【要約】【課題】大量の用紙が積載された場合にも、サイドカーソルのスライドを防止できる用紙積載装置を提供する。【解決手段】用紙積載装置は、カセットベース１６と、一方向にスライド可能に前記カセットベース１６に設けられるカーソル１３と、該カーソル１３を前記カセットベース１６に固定するロック機構２３と、を備える。前記ロック機構２３は、前記カセットベース１６に前記一方向に沿って設けられるラック２２と、前記カーソル１３に設けられ、前記ラック２２に上方から係合可能なロック爪６３を有するロックレバー３３と、を有する。前記ロックレバー３３は、前記ロック爪６３と前記ラック２２とが第１の深さ寸法で互いに係合する第１係合位置と、前記第１の深さ寸法よりも大きい第２の深さ寸法で互いに係合する第２係合位置と、前記ロック爪６３が前記ラック２２から上方に離間した係合解除位置と、にスライド可能に支持される。【選択図】図５
2018008811.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給送される用紙が載置されるカセットベースと、
該カセットベースに対して立設する規制部を有し、一方向にスライド可能に前記カセットベースに設けられて、前記規制部が前記用紙に当接することで前記一方向における前記用紙の位置を整合するカーソルと、
該カーソルを前記カセットベースに固定して前記一方向へのスライドを規制するロック機構と、を備え、
前記ロック機構は、
前記カセットベースに前記一方向に沿って設けられるラックと、
前記カーソルに設けられ、前記ラックに上方から係合可能なロック爪を有するロックレバーと、を有し、
前記ロックレバーは、
前記ロック爪と前記ラックとが第１の深さ寸法で互いに係合する第１係合位置と、前記ロック爪と前記ラックとが前記第１の深さ寸法よりも大きい第２の深さ寸法で互いに係合する第２係合位置と、前記ロック爪が前記ラックから上方に離間した係合解除位置と、にスライド可能に支持されることを特徴とする用紙積載装置。
【請求項２】
前記カーソルは、前記用紙の給送方向と直交する幅方向にスライド可能に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の用紙積載装置。
【請求項３】
前記カーソルは、前記規制部の外側に下端部を中心として揺動可能に設けられる解除レバー部を有し、
前記ロックレバーは、前記規制部と前記解除レバー部との間で該解除レバー部にスライド可能に支持されており、
前記ロックレバーには、前記解除レバー部の方向に突出する係止片が形成され、
前記解除レバー部には、前記係止片が上下方向に移動可能に挿通される開口部が形成され、
該開口部には、
前記係止片を下方に押圧して、前記ロック爪が前記ラックと係合する方向に前記ロックレバーを付勢する付勢部材と、
該付勢部材によって下方へ押圧されることで前記係止片が係止される一方で、前記付勢部材の付勢力を超える力で下方に押圧されることで前記係止片が通過可能な支持突起と、が設けられ、
前記付勢部材によって前記係止片が下方に押圧されて該係止片が前記支持突起に係止されると、前記ロックレバーは前記第１係合位置に支持され、
前記付勢部材の付勢力を超える力で前記係止片が下方に押圧されて前記支持突起を通過すると、前記ロックレバーが前記第２係合位置へ移動することを特徴とする請求項１又は２に記載の用紙積載装置。
【請求項４】
前記解除レバー部の前記ロックレバーに対向する面には、上方に向けて外方向に傾斜した案内面が形成され、
前記ロックレバーには、前記案内面に当接可能な当接部が形成され、
前記解除レバー部を前記規制部の方向へ傾倒させると、前記当接部が前記案内面に押圧されて該案内面に沿って上方に移動し、前記ロックレバーが前記第１係合位置から前記係合解除位置へスライドすることを特徴とする請求項３に記載の用紙積載装置。
【請求項５】
前記ロックレバーを前記第１係合位置から前記第２係合位置へスライドさせる際に、前記ロックレバーの前記係止片が前記解除レバー部の前記支持突起を通過することでクリック感が発生するように設けられていることを特徴とする請求項３又は４に記載の用紙積載装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の用紙積載装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像が形成される用紙が積載される用紙積載装置及び用紙積載装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複合機やプリンター等の画像形成装置には、画像が形成される用紙が積載される用紙積載装置が備えられている。用紙積載装置としては、画像形成装置の装置本体に着脱可能に設けられる給紙カセットが一般的である。給紙カセットには、用紙積載部に積載された用紙の位置を整合するためのカーソルが備えられている。
【０００３】
このようなカーソルは、用紙の搬送方向又は幅方向にスライド可能に設けられ、用紙の後端縁又は側端縁に当接するまでスライドさせると、用紙積載部に一時的に固定されるようになっている。カーソルを用紙積載部に一時的に固定するために、特許文献１に記載されているように、カーソルのスライド方向に沿ったラックが用紙積載部に設けられ、ラックに係合可能なロック爪がカーソルに設けられる場合がある。ロック爪は、弾性変形可能な解除レバーに設けられ、解除レバーを弾性変形させることで、ロック爪とラックとの係合が解除されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−２３６７２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら上記特許文献１に記載されているように、解除レバーの弾性変形によってロック爪とラックとの係合を解除する場合、積載される用紙の枚数が大量になると、用紙セット時に解除レバーが用紙で押されて弾性変形することがある。すると、ロック爪とラックとの係合が解除されて、カーソルが所定の位置からスライドしてしまう。用紙の幅方向位置を整合するサイドカーソルが所定の位置からスライドすると、用紙の幅方向両側の余白の寸法に差が生じるような画像不具合が発生する。
【０００６】
さらに、ロック爪の長さが短い場合、解除レバーを弾性変形させた際のロック爪の回動範囲が狭いので、ロック爪がラックから離間しづらいという問題もある。
【０００７】
そこで本発明は上記事情を考慮し、大量の用紙が積載された場合にも、サイドカーソルのスライドを防止できる用紙積載装置及びこの用紙積載装置を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の用紙積載装置は、給送される用紙が載置されるカセットベースと、該カセットベースに対して立設する規制部を有し、一方向にスライド可能に前記カセットベースに設けられて、前記規制部が前記用紙に当接することで前記一方向における前記用紙の位置を整合するカーソルと、該カーソルを前記カセットベースに固定して前記一方向へのスライドを規制するロック機構と、を備え、前記ロック機構は、前記カセットベースに前記一方向に沿って設けられるラックと、前記カーソルに設けられ、前記ラックに上方から係合可能なロック爪を有するロックレバーと、を有し、前記ロックレバーは、前記ロック爪と前記ラックとが第１の深さ寸法で互いに係合する第１係合位置と、前記ロック爪と前記ラックとが前記第１の深さ寸法よりも大きい第２の深さ寸法で互いに係合する第２係合位置と、前記ロック爪が前記ラックから上方に離間した係合解除位置と、にスライド可能に支持されることを特徴とする。
【０００９】
このような構成を採用することにより、ロックレバーを第２係合位置にスライドさせると、ロック爪とラックとが深く係合するので、カーソルのスライドを確実に防止できる。したがって、カセットベースに大量の用紙が載置される場合にカーソルが用紙で押されても、カーソルの不用意なスライドを防止できる。
【００１０】
本発明の用紙積載装置において、前記カーソルは、前記用紙の給送方向と直交する幅方向にスライド可能に設けられていることを特徴としても良い。
【００１１】
このような構成を採用することにより、カセットベースに大量の用紙が載置される場合にカーソルが用紙で押されても、用紙の幅方向両側の余白の寸法に差が生じるような画像不具合を防止できる。
【００１２】
本発明の用紙積載装置において、前記カーソルは、前記規制部の外側に下端部を中心として揺動可能に設けられる解除レバー部を有し、前記ロックレバーは、前記規制部と前記解除レバー部との間で該解除レバー部にスライド可能に支持されており、前記ロックレバーには、前記解除レバー部の方向に突出する係止片が形成され、前記解除レバー部には、前記係止片が上下方向に移動可能に挿通される開口部が形成され、該開口部には、前記係止片を下方に押圧して、前記ロック爪が前記ラックと係合する方向に前記ロックレバーを付勢する付勢部材と、該付勢部材によって下方へ押圧されることで前記係止片が係止される一方で、前記付勢部材の付勢力を超える力で下方に押圧されることで前記係止片が通過可能な支持突起と、が設けられ、前記付勢部材によって前記係止片が下方に押圧されて該係止片が前記支持突起に係止されると、前記ロックレバーは前記第１係合位置に支持され、前記付勢部材の付勢力を超える力で前記係止片が下方に押圧されて前記支持突起を通過すると、前記ロックレバーが前記第２係合位置へ移動することを特徴としても良い。
【００１３】
このような構成を採用することにより、ロックレバーを第１係合位置と第２係合位置とにスライド可能にカーソル板に支持させることができる。
【００１４】
本発明の用紙積載装置において、前記解除レバー部の前記ロックレバーに対向する面には、上方に向けて外方向に傾斜した案内面が形成され、前記ロックレバーには、前記案内面に当接可能な当接部が形成され、前記解除レバー部を前記規制部の方向へ傾倒させると、前記当接部が前記案内面に押圧されて該案内面に沿って上方に移動し、前記ロックレバーが前記第１係合位置から前記係合解除位置へスライドすることを特徴としても良い。
【００１５】
このような構成を採用することにより、解除レバー部を傾倒させることで、ロックレバーが第１係合位置から係合解除位置へ自動的にスライドするので、カーソルをスライドさせやすくなる。
【００１６】
本発明の用紙積載装置において、前記ロックレバーを前記第１係合位置から前記第２係合位置へスライドさせる際に、前記ロックレバーの前記係止片が前記解除レバー部の前記支持突起を通過することでクリック感が発生するように設けられていることを特徴としても良い。
【００１７】
このような構成を採用することにより、ロックレバーが第２係合位置にスライドしたことを確実に把握することができる。
【００１８】
本発明の画像形成装置は、上記のいずれかに記載の用紙積載装置を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、大量の用紙が積載された場合にも、カーソルの不用意なスライドを防止できる用紙積載装置及びこの用紙積載装置を備える画像形成装置を提供することを目的とする。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係るプリンターの内部構造を模式的に示す正面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る給紙カセットを示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る給紙カセットにおいて、カセットベースを示す斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る給紙カセットにおいて、サイドカーソルを示す斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る給紙カセットにおいて、第１係合位置にスライドしたロックレバーと解除レバー部とを示す側断面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る給紙カセットにおいて、第２係合位置にスライドしたロックレバーと解除レバー部とを示す側断面図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る給紙カセットにおいて、係合解除位置にスライドしたロックレバーと解除レバー部とを示す側断面図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る給紙カセットにおいて、ロックレバーの係止片と解除レバー部の支持突起とを示す正面図であり、図８（Ａ）は第１係合位置にスライドしたロックレバーの係止片を示し、図８（Ｂ）は第２係合位置へのスライド途中のロックレバーの係止片を示し、図８（Ｃ）は第２係合位置へスライドしたロックレバーの係止片を示し、図８（Ｄ）は係合解除位置にスライドしたロックレバーの係止片を示す。
【図９】本発明の一実施形態に係る給紙カセットにおいて、ロックレバーのロック爪とカセットベースのラックを示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態に係る用紙積載装置及び画像形成装置について説明する。
【００２２】
まず、図１を参照して、画像形成装置としてのプリンター１の全体の構成について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るプリンターの概略を示す模式図であり、以下の説明では、図１に示す前後方向をプリンター１の前後方向とし、左右の向きはプリンター１を正面から見た方向を基準とする。
【００２３】
プリンター１には、用紙Ｓが積載される用紙積載装置としての給紙カセット３と、給紙カセット３の前端部に設けられて給紙カセット３から用紙Ｓを送給する給紙装置４と、用紙Ｓにトナー像を形成する画像形成部５と、トナー像を用紙Ｓに定着する定着装置６と、用紙Ｓを排紙トレイ７に排出する排出装置８と、が設けられている。さらに、プリンター１には、給紙装置４から画像形成部５と定着装置６とを通って排出装置７に向かって用紙Ｓを搬送する搬送経路９が形成されている。
【００２４】
給紙カセット３から給紙装置４によって前方に送り出された用紙Ｓは搬送経路９に沿って搬送され、画像形成部５においてトナー像が形成された後、定着装置６に搬送されてトナー像が用紙Ｓに定着される。トナー像が定着された用紙Ｓは搬送経路９に沿って排出装置８に搬送されて、排紙トレイ７に排出される。
【００２５】
次に、図２を参照して給紙カセット３について説明する。図２は給紙カセットを示す斜視図である。
【００２６】
給紙カセット３は、用紙Ｓが収容される用紙収容部１１と、用紙収容部１１内において用紙Ｓが載置される昇降板１２と、用紙Ｓの搬送方向にスライド可能に用紙収容部１１に支持されるエンドカーソル（図示省略）と、用紙Ｓの搬送方向と直交する幅方向にスライド可能に用紙収容部１１に支持される左右一対のサイドカーソル１３と、を備えている。
【００２７】
用紙収容部１１は上面が開口した浅い箱形状を有し、用紙が積載されるカセットベース１６と、カセットベース１６の前面に装着されるフロントカバー１７と、カセットベース１６に対して用紙Ｓの搬送方向と反対の後方に引き出し可能に連結される可動部１８と、用紙収容部１１の開口の後端部を開閉するカセットカバー１９と、を備えている。
【００２８】
図３を参照して、カセットベース１６について説明する。図３はカセットベースを示す斜視図である。なお、図３には右側のサイドカーソルも図示されている。
【００２９】
カセットベース１６は、底板１６ａと、左右側板１６ｂと、前板１６ｃと、を有している。底板１６ａの前端部には、一対のレール２１が幅方向に沿って形成されている。さらに、底板１６ａの前端部には、一対のレール２１の間に、幅方向に沿ってラック２２が形成されている。ラック２２は、左右一対のサイドカーソル１３の幅方向への移動を規制するロック機構２３を構成する。一対のレール２１とラック２２とは、底板１６ａの前端部の左右端部にそれぞれ形成されている。また、底板１６ａの一対のレール２１の間には、幅方向の中央部に、ピニオン（図示省略）が回転可能に支持されている。左右側板１６ｂの内側の面には、搬送方向中央付近に、軸支ピン２４が同軸上に突設されている。
【００３０】
再度図２を参照して、昇降板１２とエンドカーソルとについて説明する。昇降板１２は、搬送方向上流側の部分がカセットベース１６の左右側板１６ｂに設けられた軸支ピン２４に回動可能に支持されている。昇降板１２は、昇降機構（図示省略）によって搬送方向下流側の部分が給紙装置４（図１参照）に向かって上方に傾斜する。
【００３１】
エンドカーソルは、可動部１８に搬送方向にスライド可能に支持されている。エンドカーソルをスライドさせて用紙の後端縁に当接させることで、搬送方向における用紙の位置を整合する。
【００３２】
次に、図４〜図１０を参照して、右側のサイドカーソル１３について説明する。図４は右側のサイドカーソルを示す斜視図、図５は第１係合位置における解除レバー部とロックレバーとを示す断面図、図６は第２係合位置における解除レバー部とロックレバーとを示す断面図、図７は係合解除位置における解除レバー部とロックレバーとを示す断面図、図８はロックレバーの係止片と解除レバー部の支持突起とを示す正面図、図９はロック爪とラックを示す正面図である。
【００３３】
図４に示されるように、右側のサイドカーソル１３は、搬送方向と平行に設けられるカーソル板３１と、カーソル板３１の下縁の前端部から左方向に延びるラック板３２と、カーソル板３１に上下方向にスライド可能に支持されるロックレバー３３と、を備えている。サイドカーソル１３は、弾性変形可能な樹脂で形成されている。
【００３４】
まず、カーソル板３１について説明する。カーソル板３１は、カセットベース１６の底板１６ａに対して垂直な規制部３１ａと、規制部３１ａの下端縁から左方向に水平に延設される基部３１ｂ（図３参照）と、を有している。規制部３１ａの右側面（外側の面）には、搬送方向中央部に、解除レバー部３５が下端部を中心として揺動可能に形成されている。解除レバー部３５の両側には、一対の側壁部５５が形成され、一対の側壁部５５の上縁間に上壁部５６が形成されている。上壁部５６は、規制部３１ａの右側面からの突出高さが、一対の側壁部５５の突出高さよりも低く形成されている。また、基部３１ｂの下面には、カセットベース１６の底板１６ａに形成された一対のレール２１に係合する一対のスライド部３１ｃが形成されている。
【００３５】
図４〜図９を参照して、解除レバー部３５について説明する。解除レバー部３５は縦長長方形のプレート形状であり、図５〜図７に示されるように、規制部３１ａの下縁から右方向に延設される水平部３６を介して上方に延びる基部３７と、基部３７から右方向に屈曲する段部３８を介して上方に延びるアーム部３９と、を有している。水平部３６には、搬送方向に沿った長孔４１が形成されている。基部３７には、図８に示されるように、矩形状の開口部４３が形成されている。開口部４３の上側面には、バネ受けボス４４が形成されている。バネ受けボス４４には、付勢部材としてのコイルばね７１の上端が固定されて、コイルばね７１が開口部４３に収容されている。さらに、開口部４３には、開口縁部の両側面の下端部に、互いに対向する方向に突出する支持突起４５が形成されている。
【００３６】
図５〜図７に示されるように、アーム部３９の上半分は、下半分に対して右方向に屈曲して、レバー部３９ａを形成している。レバー部３９ａの右面（規制部３１ａとは反対側の面）には、滑り止め部４７が形成されている。また、レバー部３９ａの左面（規制部３１ａ側の面）には、後述するロックレバー３３の当接部６７を案内する案内面５０が形成されている。案内面５０は、垂直方向に延びる下側案内面５０ａと、下側案内面５０ａの上端から右斜め上向きに延びる上側案内面５０ｂと、を有している。
【００３７】
ラック板３２について説明する。ラック板３２は、図４に示されるように、基部３１ｂの搬送方向ほぼ中央から左方向に延びている。ラック板３２には、搬送方向上流側の端縁に沿ってラック歯３２ａが形成されている。左右一対のサイドカーソル１３の各ラック板３２は、カセットベース１６の底板１６ａに支持されるピニオンと噛み合うことで互いに連結され、一方のサイドカーソルを幅方向の一方向に所定の距離だけスライドさせると、他方のサイドカーソルが、反対の方向に等距離だけスライドするようになっている。
【００３８】
次に、ロックレバー３３について説明する。ロックレバー３３は、カセットベース１６の底板１６ａに形成されたラック２２とともにロック機構２３を構成する。ロックレバー３３は、縦長長方形状の板状部材であり、図５〜図７に示されるように、本体部６０と、本体部６０の上端に設けられる操作部６１と、を有している。本体部６０の下端面には、カセットベース１６に形成されたラック２２に上方から係合可能なロック爪６３が形成されている。また、本体部６０の右面の下部には、右方向（用紙幅方向における外方向）に水平に突出する係止片６４が形成されている。係止片６４は薄い板片形状であり、上下の面と両側面との稜線（境界線）には、それぞれテーパ面が形成されている。
【００３９】
操作部６１は、本体部６０の上端から右方向に屈曲する基部６１ａと、基部６１ａの先端から上方に屈曲する先部６１ｂと、を有する側面視Ｌ字状を成している。基部６１ａと先部６１ｂとの間の外側の角部は、解除レバー部３５に形成された案内面５０に当接可能な当接部６７を形成している。また、先部６１ｂの先端には、操作部６１よりも幅広の取っ手部６８が形成されている（図４参照）。
【００４０】
ロックレバー３３は、一対の側壁部５５の間において、サイドカーソル１３の規制部３１ａと解除レバー部３５との間に支持されている。ロックレバー３３の下端部は、解除レバー部３５の水平部３６に形成された長孔４１に挿通されている。また、取っ手部６８は、解除レバー部３５よりも上方に突き出している。
【００４１】
係止片６４は、解除レバー部３５の基部３７に形成された開口部４３を貫通して、開口部４３に収容されたコイルばね７１によって下方に押圧されている。図８（Ａ）に示されるように、係止片６４が、支持突起４５よりも上方で開口部４３を貫通した状態でコイルばね７１によって下方に押圧されると、係止片６４は支持突起４５に係止される。一方、コイルばね７１の付勢力を超える力で係止片６４を下方に押圧すると、係止片６４によって支持突起４５が外側へ押されて弾性変形し、図８（Ｂ）に示されるように、係止片６４が支持突起４５を通過して、図８（Ｃ）に示されるように、開口部４３の下側面に当接する。また、図８（Ａ）に示される、係止片６４が支持突起４５に係止された状態から、コイルばね７１の付勢力に抗して係止片６４を押し上げると、図８（Ｄ）に示されるように、係止片６４は支持突起４５から上方に離間してコイルばね７１は圧縮される。
【００４２】
このように、ロックレバー３３は、開口部４３内において係止片６４が支持突起４５に係止される位置（図８（Ａ）参照）と、係止片６４が開口部４３の下側面に当接する位置（図８（Ｃ）参照）と、係止片６４が支持突起４５から上方に離間した位置（図８（Ｄ）参照）と、に上下方向に移動可能となっている。
【００４３】
上記構成を有するサイドカーソル１３は、図３に示されるように、カーソル板３１の基部３１ｂに形成された一対のスライド部３１ｃが、カセットベース１６に形成された一対のレール２１に係合して、一対のレール２１に沿って幅方向にスライド可能にカセットベース１６に支持される。そして、ロックレバー３３の下端面に形成されたロック爪６３が、カセットベース１６の底板１６ａに形成されたラック２２に対向する。ロックレバー３３は、前述のように上下方向に移動可能であるので、ロックレバー３３を上下方向に移動させることでロック爪６３とラック２２との係合深さを変えることができる。
【００４４】
ロックレバー３３が、係止片６４が支持突起４５に係止される位置（図８（Ａ）参照）に移動すると、図５や、図９の実線に示されるように、ロック爪６３がラック２２に第１の深さ寸法Ｄ１で上方から係合する。ロックレバー３３のこの位置を第１係合位置とする。ただし、ロック爪６３はラック２２に完全に係合しておらず、ロック爪６３の先端とラック２２の最深部との間には、所定の距離（例えば、１〜２ｍｍ）が開いている。
【００４５】
また、ロックレバー３３の当接部６７は、解除レバー部３５の案内面５０の下側案内面５０ａと上側案内面５０ｂとの境界部に接している。
【００４６】
ロックレバー３３が、第１係合位置から、係止片６４が開口部４３の下側面に当接する位置（図８（Ｃ）参照）まで下方に移動すると、図６や、図９の二点鎖線で示されるように、ロック爪６３の先端はラック２２の最深部に達し、ロック爪６３とラック２２とは、第１の深さ寸法Ｄ１よりも大きい第２の深さ寸法Ｄ２で係合する。ロックレバー３３のこの位置を第２係合位置とする。また、ロックレバー３３が下方に移動する際、当接部６７は解除レバー部３５の案内面５０の下側案内面５０ａに沿って下方に案内される。
【００４７】
ロックレバー３３が、第１係合位置から、係止片６４が支持突起４５から上方に離間した位置（図８（Ｄ）参照）まで上方に移動すると、図７や図９の鎖線で示されるように、ロック爪６３はラック２２から上方に完全に離間して、ロック爪６３とラック２２との係合が解除される。ロックレバー３３のこの位置を係合解除位置とする。
【００４８】
このように、ロックレバー３３は、ロック爪６３がラック２２に浅く係合する第１係合位置（図５参照）と、ロック爪６３がラック２２に深く係合する第２係合位置（図６参照）と、ロック爪６３とラック２２との係合が解除される係合解除位置（図７参照）と、にスライド可能となっている。
【００４９】
左側のサイドカーソル１３は、右側のサイドカーソル１３と同様な構成を有するので、詳細な説明を省略する。前述のように、左右一対のサイドカーソル１３は、それぞれラック板３２に形成されたラック歯３２ａが、カセットベース１６の底板１６ａに支持されるピニオンと噛み合って、一方のカーソル板３１を幅方向の一方向に所定の距離だけスライドさせると、他方のカーソル板３１は、反対の方向に等距離だけスライドする。左右一対のサイドカーソル１３をスライドさせて左右カーソル板３１を用紙の左右側縁に当接させることで、幅方向における用紙の位置が整合されるようになっている。なお、ロックレバー３３と解除レバー部３５は、右側サイドカーソルの代わりに左側サイドカーソルに設けても良い。
【００５０】
上記構成を有する給紙カセット３に用紙を収容する際は、用紙収容部１１に収容される用紙の寸法に合わせて、予め左右一対のサイドカーソル１３をスライドさせておき、用紙収容部１１に用紙を収容する。そして、左右一対のサイドカーソル１３を微調整して用紙の両側縁を整合させた後、ロック機構２３によって左右一対のサイドカーソル１３の移動を規制する。その後、エンドカーソルをスライドさせて用紙の後縁を整合する。
【００５１】
左右一対のサイドカーソル１３をスライドさせる際には、まず、右側のサイドカーソル１３の解除レバー部３５と規制部３１ａとを手で挟んで、図５の矢印Ａに示されるように、解除レバー部３５のレバー部３９ａを規制部３１ａに向けて傾倒させる。レバー部３９ａの右面には、滑り止め部４７が形成されているので、レバー部３９ａを滑らないように傾倒させることができる。
【００５２】
すると、規制部３１ａに形成された上壁部５６（図４参照）と解除レバー部３５との間にロックレバー３３が挟まれて、図７の矢印Ｂに示されるように、ロックレバー３３の当接部６７が、解除レバー部３５の案内面５０の上側案内面５０ｂに沿って上方に案内され、本体部６０は上方にスライドする。また、係止片６４が開口部４３内を支持突起４５から離れて上方に移動して、コイルばね７１は圧縮される（図８（Ｄ）参照）。
【００５３】
このようにロックレバー３３が上方に移動すると、ロックレバー３３のロック爪６３とカセットベース１６のラック２２との係合が解除される。つまり、ロックレバー３３は係合解除位置にスライドする（図７参照）。これにより、右側のサイドカーソル１３は左方向へスライドが可能となる。
【００５４】
解除レバー部３５と規制部３１ａとを手で挟んだまま、右側のサイドカーソル１３を用紙の右側縁に当接するまで左方向にスライドさせた後、解除レバー部３５から指を離して解除レバー部３５の傾倒を解除する。すると、係止片６４がコイルばね７１で下方に付勢されて支持突起４５に係止される（図８（Ａ）参照）。すなわち、ロックレバー３３は第１係合位置にスライドし、ロックレバー３３のロック爪６３とカセットベース１６のラック２２とが浅く係合する（図５参照）。
【００５５】
一方、用紙収容部１１に大量の用紙が収容されると、右側のサイドカーソル１３のカーソル板３１が用紙で押されて解除レバー部３５が不用意に弾性変形してしまうような場合がある。ロックレバー３３が第１係合位置にスライドしている場合、ロック爪６３とラック２２とは浅く係合している（互いに係合している深さ寸法が小さい）ので、このような場合に解除レバー部３５が弾性変形すると、ロック爪６３とラック２２との係合が解除されて、右側のサイドカーソル１３が移動してしまう。
【００５６】
そこで、大量の用紙が収容されるような場合は、図６の矢印Ｃに示されるように、ロックレバー３３を下方に押圧する。すると、ロックレバー３３の当接部６７が、解除レバー部３５の案内面５０の下側案内面５０ａに沿って下方に案内される。ロックレバー３３は下方にスライドして、係止片６４が支持突起４５を乗り越えて開口部４３の下側面に当接する（図８（Ｃ）参照）。このように、ロックレバー３３は第２係合位置にスライドして、ロック爪６３がラック２２に完全に係合する。これにより、右側のサイドカーソル１３は容易にはスライドできなくなる。ロックレバー３３はコイルばね７１で第２係合位置に付勢されており、係止片６４は支持突起４５よりも下方にスライドして上方への移動が支持突起４５によって規制されている。これらのことにより、ロックレバー３３を第２係合位置に安定に保持させておくことができる。なお、このように右側のサイドカーソル１３の幅方向へのスライドが規制されると、右側のサイドカーソル１３とピニオンを介して連結している左側のサイドカーソル１３の幅方向へのスライドも規制される。
【００５７】
第２係合位置にスライドしたロックレバー３３のロック爪６３とカセットベース１６のラック２２との係合を解除するには、取っ手部６８を持ってロックレバー３３を引き上げる。係止片６４が支持突起４５を通過するまでロックレバー３３を引き上げた後、取っ手部６８を離すと、係止片６４はコイルばね７１で付勢されて支持突起４５に係止される。これにより、ロックレバー３３は第１係合位置にスライドする。
【００５８】
上記説明したように本発明のプリンター１においては、ロックレバー３３を第２係合位置にスライドさせると、ロックレバー３３のロック爪６３とカセットベース１６のラック２２とが完全に係合するので、大量の用紙が給紙カセット３に収容された場合でも、左右一対のサイドカーソル１３の幅方向へのスライドを防止できる。したがって、用紙の幅方向両側の余白の寸法に差が生じるような画像不具合を防止でき、正規な位置に画像を形成することができる。
【００５９】
特に、大量の用紙のサイズが限定されているようなユーザーの場合は、ロックレバー３３を常に第２係合位置にスライドさせておけば、左右一対のサイドカーソル１３の不用意なスライドを防止できる。
【００６０】
また、解除レバー部３５を傾倒させることでロックレバー３３を上方向へスライドさせて、ロックレバー３３とカセットベース１６との係合を解除できるので、サイズの異なる用紙が収容される場合にも、速やかに対応することができる。また、ロック爪６３をラック２２に差し込むように、ロックレバー３３を上下方向へスライド可能に設けることで、ロックレバー３３の変位量を長くすることができる。したがって、ロック爪６３とラック２２とを確実に係合及び係合解除できる。
【００６１】
さらに、解除レバー部３５に、ロック爪６３をラック２２との係合を解除する方向に案内する上側案内面５０ｂと、ロックレバー３３を第１係合位置と第２係合位置との間で上下方向にスライドするように案内する下側案内面５０ａと、を形成したので、ロックレバー３３を円滑にスライドさせることができる。
【００６２】
さらに、第１係合位置から第２係合位置にロックレバー３３をスライドさせる際に係止片６４が支持突起４５を通過すると、支持突起４５が弾性変形することによるクリック感が得られるので、ロックレバー３３が第２係合位置にスライドしたことを確実に把握することができる。
【００６３】
また、プリンターによっては、給紙カセット３の装着方向と、用紙Ｓの搬送方向とが直交するように構成される場合がある。このようなプリンターでは、給紙カセット３の用紙収容部１１に大量の用紙を積載して給紙カセット３を装着すると、装着方向奥側のサイドカーソル１３には用紙Ｓから装着方向への負荷がかかる。特に強い力で給紙カセット３を押し込んだ場合は、装着方向奥側のサイドカーソル１３にかかる負荷が大きくなる。このような場合、装着方向奥側のサイドカーソル１３のロックレバー３３を第２係合位置へスライドさせておくことで、サイドカーソル１３の不用意なスライドを防止できる。
【００６４】
なお、本発明のロック機構２３は、用紙Ｓの後端に当接して、用紙Ｓの搬送方向における位置を整合するエンドカーソルに適用することもできる。
【００６５】
さらに、上記した本発明の実施形態の説明は、本発明に係る画像形成装置における好適な実施の形態を説明しているため、技術的に好ましい種々の限定を付している場合もあるが、本発明の技術範囲は、特に本発明を限定する記載がない限り、これらの態様に限定されるものではない。すなわち、上記した本発明の実施の形態における構成要素は適宜、既存の構成要素等との置き換えが可能であり、かつ、他の既存の構成要素との組合せを含む様々なバリエーションが可能であり、上記した本発明の実施の形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。
【符号の説明】
【００６６】
１  プリンター（画像形成装置）
３  給紙カセット（用紙積載装置）
４  給紙装置
１３  サイドカーソル
１６  カセットベース
２２  ラック
２３  ロック機構
３１ａ  規制部
３３  ロックレバー
３５  解除レバー部
４３  開口部
４５  支持突起
５０ｂ  上側案内面
６７  当接部
６３  ロック爪
６４  係止片
７１  コイルばね（付勢部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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