(57)【要約】      （修正有）【課題】コンパクトな形態に簡単に折り畳まれ得る、幼児ベビーカーを提供する。【解決手段】第１および第２の側面部１２ａをそれぞれ有する前脚フレーム１２および後脚フレーム１３、側セグメント１１２を有するハンドルフレーム１１、シートフレーム２０、および棒リンク機構３０を含む。第１および第２の側面部ならびに側セグメントは、第１の枢軸を中心として相互に枢接される。シートフレームは、第２の枢軸を中心として側セグメントと枢接される。棒リンク機構は、第３および第４の枢軸を中心として第２の側面部およびシートフレームと枢接された第１および第２の端部をそれぞれ有する。幼児ベビーカー装置が展開されたとき、第２の枢軸は第１の枢軸の上方にあり、第３の枢軸は第１の枢軸の上方にあり、第４の枢軸は第１の枢軸の上方後方にある。【選択図】図１
2018008697.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の側面部を有する前脚フレーム、第２の側面部を有する後脚フレーム、および側セグメントを有するハンドルフレームであって、前記第１および第２の側面部ならびに前記側セグメントは、共通の第１の枢軸を中心として相互に枢接された、第１の側面部を有する前脚フレーム、第２の側面部を有する後脚フレーム、および側セグメントを有するハンドルフレームと、
第２の枢軸を中心として前記ハンドルフレームの前記側セグメントと枢接されたシートフレームと、
第１および第２の端部を有する棒リンク機構であって、前記第１の端部は第３の枢軸を中心として前記後脚フレームの前記第２の側面部と枢接され、かつ前記第２の端部は第４の枢軸を中心として前記シートフレームと枢接された、第１および第２の端部を有する棒リンク機構と、を備える幼児ベビーカー装置であって、
前記幼児ベビーカー装置が展開状態であるとき、前記第２の枢軸は前記第１の枢軸の上方にあり、前記第３の枢軸は前記第１の枢軸の上方にあり、前記第４の枢軸は前記第１の枢軸の上方背後にあることを特徴とする、
幼児ベビーカー装置。
【請求項２】
前記幼児ベビーカー装置が展開状態であるとき、前記第２の枢軸は前記第４の枢軸の前方の、前記第１の枢軸の上方背後に位置することを特徴とする、請求項１に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【請求項３】
前記第２の枢軸を中心として前記シートフレームと枢接されたガード部材を更に含む、請求項１または２に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【請求項４】
前記前脚フレームの前記第１の側面部は第１の止当接部と固定的に接続され、前記ハンドルフレームの前記側セグメントは第２の止当接部と固定的に接続され、前記後脚フレームの前記第２の側面部は前記幼児ベビーカー装置が展開状態であるとき前記第１および第２の止当接部の間に限定的に位置付けられる突出部を有することを特徴とする、請求項１〜３のうちのいずれか１項に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【請求項５】
前記ハンドルフレームが前記前脚フレームに接近する折り畳み方向に回転されると、前記第２の止当接部は前記第１の止当接部および前記第２の側面部の前記突出部から離反する方向に移動することを特徴とする、請求項４に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【請求項６】
前記シートフレームは後横断部を有し、前記前脚フレームの前記第１の側面部および前記ハンドルフレームの前記側セグメントは枢関節を介して相互に接続され、前記シートフレームの前記後横断部は前記幼児ベビーカー装置が展開状態であるとき前記枢関節の背後に離れて位置し、前記シートフレームの前記横断部は前記幼児ベビーカー装置が展開状態から折り畳み状態に折り込まれると前記枢関節に隣接した位置に変位されることを特徴とする、請求項１〜５のうちのいずれか１項に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【請求項７】
前記シートフレームは相互に枢接された第１および第２のフレーム部を含み、前記第１のフレーム部は前記シートフレームの前部に延在し、前記第２のフレーム部は前記シートフレームの後部に延在し、かつ前記ハンドルフレームの前記側セグメントおよび前記棒リンク機構の前記第２の端部と更にそれぞれ枢接されることを特徴とする、請求項１〜６のうちのいずれか１項に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【請求項８】
前記前脚フレームの前記第１の側面部および前記ハンドルフレームの前記側セグメントは、ラッチを含む枢関節を介して相互に接続され、前記枢関節はそれにより前記幼児ベビーカー装置が展開状態に係止されるように前記前脚フレームに対する前記ハンドルフレームの回転を防止する係止状態を有し、前記枢関節は前記ハンドルフレームの前記前脚フレームに接近する方向への折り込みを可能にする解除状態を更に有することを特徴とする、請求項１〜７のうちのいずれか１項に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【請求項９】
前記ハンドルフレームは折り畳み可能な構成を有し、かつ前記枢関節の前記ラッチと動作可能に接続された開放アクチュエータを含み、前記開放アクチュエータは、前記枢関節を係止状態から解除状態に切り替えるために前記ラッチの解除変位を生じるように動作可能である、請求項８に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【請求項１０】
前記ハンドルフレームは、第２の枢関節を介して前記側セグメントと枢接された、かつ引出部材を介して前記ラッチと接続された押しハンドルを含み、前記押しハンドルは前記開放アクチュエータとしてそれにより構成され、前記開放アクチュエータは前記側セグメントに接近する方向に回転されると前記引出部材を引いて前記ラッチの解除変位を生じることを特徴とする、請求項９に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【請求項１１】
前記第２の枢関節は、前記ハンドルフレームを拡張状態に係止するように動作可能な第２のラッチ、および前記第２の枢関節上で露出された開放ボタンを含み、前記開放ボタンは、前記側セグメントに対する前記押しハンドルの回転のために前記第２の枢関節を解除する前記第２のラッチの変位を生じるように動作可能であることを特徴とする、請求項１０に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【請求項１２】
前記ハンドルフレームは第２の枢関節を介して前記側セグメントと枢接された押しハンドルを更に含み、前記開放アクチュエータは前記第２の枢関節の近傍の場所で前記側セグメントに組み付けられることを特徴とする、請求項９に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【請求項１３】
前記押しハンドルは前記開放アクチュエータに衝突する折り込み方向に前記側セグメントに対して回転可能であり、それにより前記ラッチの解除変位をさせる前記開放アクチュエータの動作を生じることを特徴とする、請求項１２に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【請求項１４】
前記開放アクチュエータは前記側セグメントの内部に配設された摺動部材と接続され、前記摺動部材は引出部材を介して前記ラッチと接続され、前記開放アクチュエータは前記押しハンドルにより衝突されると回転して、前記ラッチの解除を生じる前記摺動部材の変位をさせることを特徴とする、請求項１３に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【請求項１５】
前記開放アクチュエータは前記側セグメントの内部に配設された摺動部材と接続され、前記摺動部材は引出部材を介して前記ラッチと接続され、前記開放アクチュエータは前記押しハンドルにより衝突されると摺動して、前記ラッチの解除を生じる前記摺動部材の変位をさせることを特徴とする、請求項１３に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【請求項１６】
第１の側面部を有する前脚フレーム、第２の側面部を有する後脚フレーム、および側セグメントを有するハンドルフレームであって、前記第１および第２の側面部ならびに前記側セグメントは共通の第１の枢軸を中心として相互に枢接され、前記前脚フレームの前記第１の側面部は第１の止当接部と固定的に接続され、前記ハンドルフレームの前記側セグメントは第２の止当接部と固定的に接続され、前記後脚フレームの前記第２の側面部は突出部と固定的に接続された、第１の側面部を有する前脚フレーム、第２の側面部を有する後脚フレーム、および側セグメントを有するハンドルフレームと、
前記第１の枢軸の上方に第２の枢軸を中心として前記ハンドルフレームの前記側セグメントと枢接されたシートフレームと、
第１および第２の端部を有する棒リンク機構であって、前記第１の端部は第３の枢軸を中心として前記後脚フレームの前記第２の側面部と枢接され、前記第２の端部は第４の枢軸を中心として前記シートフレームと枢接された、第１および第２の端部を有する棒リンク機構と、を備える幼児ベビーカー装置であって、
前記第２の側面部の前記突出部は前記幼児ベビーカー装置が展開状態であるとき前記第１および第２の止当接部の間に限定的に位置付けられ、前記第１および第２の止当接部はそれにより前記第１の枢軸を中心とする前記後脚フレームの回転を防止し、前記第２の止当接部は、前記ハンドルフレームが前記前脚フレームに接近する折り畳み方向に回転されると前記第１の止当接部および前記第２の側面部の前記突出部から離反する方向に移動することを特徴とする、
幼児ベビーカー装置
【請求項１７】
前記第２の枢軸を中心として前記シートフレームと枢接されたガード部材を更に含む、請求項１６に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【請求項１８】
前記シートフレームは後横断部を有し、前記前脚フレームの前記第１の側面部および前記ハンドルフレームの前記側セグメントは枢関節を介して相互に接続され、前記シートフレームの前記後横断部は、前記幼児ベビーカー装置が展開状態であるとき前記枢関節の背後に離れて位置し、前記シートフレームの前記横断部は、前記幼児ベビーカー装置が展開状態から折り畳み状態に折り込まれると前記枢関節に隣接した位置に変位されることを特徴とする、請求項１６または１７に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【請求項１９】
前記シートフレームは相互に枢接された第１および第２のフレーム部を含み、前記第１のフレーム部は前記シートフレームの前部に延在し、前記第２のフレーム部は前記シートフレームの後部に延在して更に、前記ハンドルフレームの前記側セグメントおよび前記棒リンク機構の前記第２の端部とそれぞれ枢接されることを特徴とする、請求項１６〜１８のうちのいずれか１項に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【請求項２０】
前記前脚フレームの前記第１の側面部および前記ハンドルフレームの前記側セグメントは、ラッチを含む枢関節を介して相互に接続され、前記枢関節はそれにより前記幼児ベビーカー装置が展開状態に係止されるように前記前脚フレームに対して前記ハンドルフレームの回転を防止する係止状態を有し、前記枢関節は前記前脚フレームに接近する方向に前記ハンドルフレームの折り込みを可能にする解除状態を更に有することを特徴とする、請求項１６〜１９のうちのいずれか１項に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【請求項２１】
前記ハンドルフレームは折り畳み可能な構成を有し、かつ前記枢関節の前記ラッチと動作可能に接続された開放アクチュエータを含み、前記開放アクチュエータは前記枢関節を前記係止状態から前記解除状態に切り替えるために前記ラッチの解除変位を生じるように動作可能であることを特徴とする、請求項２０に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【請求項２２】
前記ハンドルフレームは、第２の枢関節を介して前記側セグメントと枢接された、かつ引出部材を介して前記ラッチと接続された押しハンドルを含み、前記押しハンドルはそれにより前記開放アクチュエータとして構成され、前記開放アクチュエータは前記側セグメントに接近する方向に回転されると、前記引出部材を引いて前記ラッチの解除変位を生じることを特徴とする、請求項２１に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【請求項２３】
前記第２の枢関節は、前記ハンドルフレームを拡張状態に係止するように動作可能な第２のラッチ、および前記第２の枢関節上で露出された開放ボタンを含み、前記開放ボタンは、前記側セグメントに対する前記押しハンドルの回転のために前記第２の枢関節を解除する前記第２のラッチの変位を生じるように動作可能であることを特徴とする、請求項２２に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【請求項２４】
前記ハンドルフレームは押しハンドルを更に含み、前記押しハンドルは第２の枢関節を介して前記側セグメントと枢接され、前記開放アクチュエータは前記第２の枢関節の近傍の場所で前記側セグメントに組み付けられることを特徴とする、請求項２１に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【請求項２５】
前記押しハンドルは前記開放アクチュエータに衝突する折り込み方向に前記側セグメントに対して回転可能であり、それにより前記ラッチの解除変位をさせる前記開放アクチュエータの動作を生じることを特徴とする、請求項２４に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【請求項２６】
前記開放アクチュエータは前記側セグメントの内部に配設された摺動部材と接続され、前記摺動部材は引出部材を介して前記ラッチと接続され、前記開放アクチュエータは前記押しハンドルにより衝突されると回転して、前記ラッチの解除を生じる前記摺動部材の変位をさせることを特徴とする、請求項２５に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【請求項２７】
前記開放アクチュエータは前記側セグメントの内部に配設された摺動部材と接続され、前記摺動部材は引出部材を介して前記ラッチと接続され、前記開放アクチュエータは前記押しハンドルにより衝突されると摺動して、前記ラッチの解除を生じる前記摺動部材の変位をさせることを特徴とする、請求項２５に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、幼児ベビーカー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
幼児ベビーカーは、屋外活動に際して乳幼児を簡便に運搬するために使用可能である。使用しない時には、幼児ベビーカーは通常は保管または運搬の都合上コンパクトな形態に折り畳まれ得る。
【０００３】
一部の現存の幼児ベビーカーはベビーカーフレームを有し、シートをその上に着脱自在に取り付け可能である。幼児ベビーカーを折り畳むには、ある特定の構造ではベビーカーフレームを折り込む前にシートを取り外す必要があり、より厄介であり、シート用の追加の保管空間を要し得る。
一部の他の構造は、ベビーカーフレームの折り畳みをその上に装着したシートと共に可能にするシート組立体を有し得る。しかし、シートと共に折り畳まれた幼児ベビーカーは、所望の小型には依然として至らないサイズであり得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
したがって、少なくとも上述の問題点に取り組み可能な、コンパクトな形態に簡便に折り畳まれ得る、改良された幼児ベビーカーに対する必要性が存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本願は、コンパクトな形態に簡便に折り畳まれ得る幼児ベビーカー装置について説明する。一部の実施形態では、幼児ベビーカー装置は、第１の側面部を有する前脚フレーム、第２の側面部を有する後脚フレーム、側セグメントを有するハンドルフレーム、シートフレーム、および棒リンク機構を含む。第１および第２の側面部ならびに側セグメントは、共通の第１の枢軸を中心として相互に枢接される。シートフレームは、第１の枢軸の上方に第２の枢軸を中心としてハンドルフレームの側セグメントと枢接される。棒リンク機構は第１および第２の端部を有し、第１の端部は第３の枢軸を中心として後脚フレームの第２の側面部と枢接され、第２の端部は第４の枢軸を中心としてシートフレームと枢接される。幼児ベビーカー装置が展開状態であるとき、第２の枢軸は第１の枢軸の上方にあり、第３の枢軸は第１の枢軸の上方にあり、第４の枢軸は第１の枢軸の上方背後にある。
【０００６】
一部の他の実施形態では、幼児ベビーカー装置は、第１の側面部を有する前脚フレーム、第２の側面部を有する後脚フレーム、側セグメントを有するハンドルフレーム、シートフレーム、および棒リンク機構を含む。第１および第２の側面部ならびに側セグメントは、共通の第１の枢軸を中心として相互に枢接され、前脚フレームの第１の側面部は第１の止当接部と固定的に接続され、ハンドルフレームの側セグメントは第２の止当接部と固定的に接続され、後脚フレームの第２の側面部は突出部と固定的に接続される。シートフレームは、第１の枢軸の上方に第２の枢軸を中心としてハンドルフレームの側セグメントと枢接される。棒リンク機構は第１および第２の端部を有し、第１の端部は第３の枢軸を中心として後脚フレームの第２の側面部と枢接され、第２の端部は第４の枢軸を中心としてシートフレームと枢接される。第２の側面部の突出部は、幼児ベビーカー装置が展開状態であるとき第１および第２の止当接部の間に限定的に位置付けられ、第１および第２の止当接部は、それにより第１の枢軸を中心として後脚フレームの回転を防止し、第２の止当接部は、ハンドルフレームが前脚フレームに接近する折り畳み方向に回転されると第１の止当接部および第２の側面部の突出部から離反する方向に移動する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】幼児ベビーカー装置の実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１に示した部分Ａの拡大図である。
【図３】幼児ベビーカー装置の別の斜視図である。
【図４】図３に示した部分Ｂの拡大図である。
【図５】幼児ベビーカー装置の側面図である。
【図６】図１に示した幼児ベビーカー装置においてハンドルフレームを前脚および後脚フレームに枢接する枢関節の構造を示す分解図である。
【図７】係止状態の枢関節を示す横断面図である。
【図８】解除状態の枢関節を示す横断面図である。
【図９】図１に示した幼児ベビーカー装置において押しハンドルを側セグメントと枢接する別の枢関節の構造を示す分解図である。
【図１０】折り込み操作の中間ステージの図１に示した幼児ベビーカー装置を示す概略図である。
【図１１】折り畳み状態の図１に示した幼児ベビーカー装置を示す概略図である。
【図１２】幼児ベビーカー装置の別の実施形態を示す概略図である。
【図１３】図１２に示した部分Ｃの拡大図である。
【図１４】図１２に示した幼児ベビーカー装置に使用される開放機構を示す横断面図である。
【図１５】ハンドルフレームを折り込んだ状態で図１２に示した幼児ベビーカー装置を示す概略図である。
【図１６】幼児ベビーカー装置の別の変形実施形態を示す概略図である。
【図１７】図１６に示した幼児ベビーカー装置に使用される開放機構の構造を示す分解図である。
【図１８】図１７に示した開放機構を示す横断面図である。
【図１９】ハンドルフレームを折り込んだ状態で図１６の幼児ベビーカー装置を示す概略図である。
【図２０】幼児ベビーカー装置の別の異なる実施形態を示す概略図である。
【図２１】図２０に示した幼児ベビーカー装置に使用される開放機構の構造を示す分解図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図１、図２、図３、図４、および図５は、幼児ベビーカー装置１の実施形態を示す概略図である。
幼児ベビーカー装置１は、相互に組み付けられて折り畳み可能な構成を有する、ベビーカーフレーム１０およびシートフレーム２０を含む。幼児ベビーカー装置１の構造は、左右側で実質的に対称であり得る。ベビーカーフレーム１０は、ハンドルフレーム１１、前脚フレーム１２、および後脚フレーム１３を含み得る。前脚フレーム１２および後脚フレーム１３の各々は、ベビーカーフレーム１０の左右側で２つの側面部（前脚フレーム１２の側面部１２ａ、および後脚フレーム１３の側面部１３ａ）をそれぞれ有し得る。
前脚フレーム１２の２つの側面部１２ａは、２つの枢関節１５を介してハンドルフレーム１１の２つの下端部とそれぞれ枢接された上端部を有し得、後脚フレーム１３の２つの側面部１３ａは、２つの枢関節１５とそれぞれ枢接された上端部を有し得る。ハンドルフレーム１１、前脚フレーム１２、および後脚フレーム１３はそれにより、２つの枢関節１５を介して同一の枢軸Ｒ１を中心として相互に枢接される。加えて、前脚フレーム１２および後脚フレーム１３の各々は、地上でのベビーカー装置１の移動を容易にするために、複数の車輪１４が下方に組み付けられ得る。
【０００９】
図１および図３を参照する。ハンドルフレーム１１は、押しハンドル１１１および２つの側セグメント１１２を含み得る。押しハンドル１１１は、概ねＵ字形を有し得、左右側に２つの側セグメント１１２と枢接される。より具体的には、２つの側セグメント１１２は、２つの枢関節１７を介して押しハンドル１１１とそれぞれ枢接された上端部、および２つの枢関節１５を介して前脚フレーム１２の２つの側面部１２ａとそれぞれ枢接された下端部を有し得る。
２つの枢関節１７は、ベビーカーフレーム１０に対して概ね横断的に、２つの枢関節１５の枢軸Ｒ１に平行に延在する枢軸を画成し得る。押しハンドル１１１はそれにより、拡張状態と折り込んだ状態との間で２つの側セグメント１１２に対して枢関節１７を中心として回転し得る。拡張状態では、押しハンドル１１１は２つの枢関節１７から概ね上方に、２つの側セグメント１１２の上方に延在する。折り込んだ状態では、押しハンドル１１１は、２つの枢関節１７から下方に延在する、２つの側セグメント１１２に概ね平行な下側位置に回転され（図１０中により良好に示される）、折り込んだベビーカーフレーム１０の大きさを減少し得る。
【００１０】
図１、図２、図３、図４、および図５を参照する。シートフレーム２０は、相互に枢接された２つのフレーム部２１および２２を含み得、フレーム部２１はシートフレーム２０の後部に延在し、フレーム部２２はシートフレーム２０の前部に延在する。フレーム部２１および２２の各々は、概ねＵ字形を有し得る。フレーム部２１は、後横断部２１ａ、およびシートフレーム２０の左右側面に沿ってそれぞれ延在する２つの側面部２１ｂを含み得る。
フレーム部２１は２つの側セグメント１１２の間に延在し、その２つの側面部２１ｂは枢軸Ｒ２を中心としてハンドルフレーム１１の２つの側セグメント１１２とそれぞれ枢接される。例えば、フレーム部２１の２つの側面部２１ｂは、２つのブラケット２１１をそれぞれ付着し得、これらは枢軸Ｒ２を中心としてハンドルフレーム１１の２つの側セグメント１１２とそれぞれ枢接される。加えて、シートフレーム２０の上方に延在するガード部材２３は、例えば同一の枢軸Ｒ２を中心として、フレーム部２１の２つの側面部２１ｂと枢接され得る。シートフレーム２０の前部のフレーム部２２は、シートフレーム２０に着座する小児の脚に対する好適な支持を提供するために、フレーム部２１に対して傾斜位置に旋回調節され得る。
【００１１】
左右側にそれぞれ配設された２つの棒リンク機構３０は、ベビーカーフレーム１０およびシートフレーム２０の折り込みおよび拡開の動作を結びつけるように、ベビーカーフレーム１０およびシートフレーム２０とそれぞれ枢接されている。
図４により良好に示されるように、各棒リンク機構３０は、枢軸Ｒ３を中心として後脚フレーム１３の一側面部１３ａと枢接された一端部３０ａ、および枢軸Ｒ４を中心としてシートフレーム２０の側面部２１ｂと枢接された一反対側端部３０ｂを有する長尺の棒材であり得る。棒リンク機構３０の端部３０ａは枢軸Ｒ１を中心とした場所で後脚フレーム１３の側面部１３ａと枢接され得、棒リンク機構３０の他の端部３０ｂはブラケット２１１の背後でフレーム部２１の側面部２１ｂと接続され得る。
ベビーカーフレーム１０を折り込むために、ハンドルフレーム１１は枢関節１５を中心として下方へ回転され得、フレーム部２１を駆動して回転させる。２つの棒リンク機構３０の連結により、回転するフレーム部２１が後脚フレーム１３を駆動して前脚フレーム１２に接近する方向に回転させてベビーカーフレーム１０を折り畳み得る。
【００１２】
図１、図２、図３、および図４を参照する。幼児ベビーカー装置１が展開状態であるとき、枢軸Ｒ２、Ｒ３、およびＲ４は枢軸Ｒ１の上方に全て位置し、シートフレーム２０は概ね水平に延在する。より具体的には、枢軸Ｒ２は第４の枢軸Ｒ４の前方であって枢軸Ｒ１の上方後方に位置し、枢軸Ｒ３は枢軸Ｒ１の上方前方に、枢軸Ｒ４は枢軸Ｒ１の上方後方に位置する。このフレーム組立体は、展開状態でのシートフレーム２０に対する有効な支持、およびシートフレーム２０の簡便な折り畳みを提供し得る。
【００１３】
図４中により良好に示されるように、ハンドルフレーム１１の側セグメント１１２は止当接部１１３と固定的に接続され得、前脚フレーム１２の側面部１２ａは止当接部１１３から離間された別の止当接部１２１と固定的に接続され得る。止当接部１１３および１２１は、枢関節１５近傍の位置にそれぞれ配設され得る。ベビーカーフレーム１０が展開状態である間、側面部１３ａと固定的に接続された突出部１３１は、止当接部１１３および１２１の間に限定的に位置付けられ得、ハンドルフレーム１１および前脚フレーム１２に対する後脚フレーム１３の回転を防止し得る。ハンドルフレーム１１が前脚フレーム１２に接近する折り畳み方向に回転されると、ハンドルフレーム１１の止当接部１１３は、前脚フレーム１２の止当接部１２１および側面部１３ａの突出部１３１から離反する方向に移動し得、それにより後脚フレーム１３の回転を可能にする。
【００１４】
図３および図４を参照する。ベビーカーフレーム１０の左右側の各々で、ハンドルフレーム１１の側セグメント１１２、前脚フレーム１２の側面部１２ａ、および後脚フレーム１３の側面部１３ａは、枢関節１５を介して同一の枢軸Ｒ１を中心として相互に接続される。各枢関節１５は、展開状態でベビーカーフレーム１０を係止し、かつベビーカーフレーム１０の折り込みまたは折り畳みのために解除するように動作し得るラッチ機構を含み得る。加えて、ベビーカーフレーム１０は、ハンドルフレーム１１に組み付けられ、各枢関節１５中にラッチ機構とそれぞれ接続された開放機構１６を更に含み得る。開放機構１６は、２つの枢関節１５を解除するように動作し得、ベビーカーフレーム１０の折り畳みを可能にする。
【００１５】
ベビーカーフレーム１０の左右側に設けられた２つの枢関節１５は、同一構造を有し得る。図４、６、７、および８を参照する。各枢関節１５は、ラッチ１５１、３つの連結部材１５２、１５４、および１５６、ならびにばね１５３を含み得る。連結部材１５２は前脚フレーム１２の側面部１２ａに固定的に締結され、連結部材１５４はハンドルフレーム１１の側セグメント１１２に固定的に締結され、連結部材１５６は後脚フレーム１３の側面部１３ａに固定的に締結される。連結部材１５２、１５４、および１５６は軸部１５２ａを介して相互に枢接され得、それによりハンドルフレーム１１、前脚フレーム１２および後脚フレーム１３を枢軸Ｒ１を中心として回転可能に接続している。
【００１６】
一実施形態では、連結部材１５２は、概ね円形形状を有する板状部１５２２、および板状部１５２２から突出した幹状部１５２３を含み得る。板状部１５２２および幹状部１５２３を含む連結部材１５２は、単一体として形成され得る。連結部材１５２を作製するための好適な材料の例は、金属合金（例えば、鋼）および硬質プラスチックを限定されることなく含み得る。係止溝１５２１が、板状部１５２２の周縁部に形成され得る。幹状部１５２３は、前脚フレーム１２の側面部１２ａ内に固定的に締結され得る。加えて、止当接部１２１がスリーブ部１５２４の内側に固定的に提供され得、前脚フレーム１２の側面部１２ａと固定的に締結される。
【００１７】
連結部材１５４は、相互に固定的に接合された受容部１５４１およびスリーブ部１５４２を含み得る。ハンドルフレーム１１の側セグメント１１２は、スリーブ部１５４２に挿入されてそこに固定的に締結され得る。スリーブ１５４２は突出装着部１５４５を有し得、ここでシートフレーム２０の側面部２１ｂが枢軸Ｒ２を中心として側セグメント１１２と枢接される。
ハンドルフレーム１１の側セグメント１１２の止当接部１１３は、その内側で連結部材１５４と固定的に接続され得る。連結部材１５２および１５４が相互に組み付けられると、板状部１５２２は受容部１５４１中に受け入れられてシャフト部１５２ａを介してそれと枢接され得、幹状部１５２３は受容部１５４１の側壁上に設けられたスリット１５４３を通って受容部１５４１の外側に延在し得る。蓋１５４４は、受容部１５４１の第１の側面を覆って板状部１５２２をその中に隠し得る。
【００１８】
連結部材１５６（図４中により良好に示される）はスリーブ部を例示的に含み得、それを通して後脚フレーム１３の側面部１３ａの上端部が挿入されて固定的に締結される。連結部材１５６は、シャフト部１５２ａを介して蓋１５４４の側面と相対する側の受容部１５４１の第２の側面上で枢軸Ｒ１を中心として枢接される。加えて、棒リンク機構３０と後脚フレーム１３の側面部１３ａとの間の枢接は、連結部材１５６と枢接された棒リンク機構３０の端部３０ａを有することにより達成され得る。突出部１３１は、枢軸Ｒ１の上方の場所で連結部材１５６上に固定的に設けられ得る。
【００１９】
ラッチ１５１は、ハンドルフレーム１１の側セグメント１１２の内側に摺動可能に組み入れられ、連結部材１５４の内部、特に連結部材１５４の受容部１５４１、に摺動動作するように案内され得る。ラッチ１５１は、板状部１５２２の係止溝１５２１と係合してハンドルフレーム１１および前脚フレーム１２を展開状態に係止し得、また係止溝１５２１から離脱して、展開および折り畳み状態の間で前脚フレーム１２に対して枢関節１５を中心とするハンドルフレーム１１の回転を可能にする。ばね１５３は、ラッチ１５１上に提供されたノブ１５１１およびハンドルフレーム１１の側セグメント１１２に固定的に留められたピン１１２ａとそれぞれ接続された２つの反対側端部を有し得る。ばね１５３は、ラッチ１５１を付勢して連結部材１５２の係止溝１５２１と係合させる。
【００２０】
図６と共同して、図７および図８は、係止および解除状態の枢関節１５をそれぞれ示す概略図である。ラッチ１５１は連結部材１５２の係止溝１５２１と係合し得るので、枢関節１５は図７に示されるように係止されて前脚フレーム１２に対してハンドルフレーム１１の回転を防止し、それによりベビーカーフレーム１０を展開状態に係止する。加えて、ラッチ１５１は、連結部材１５２および１５４に対して摺動して図８に示されるように係止溝１５２１から離脱し得、これにより枢関節１５を解除して前脚フレーム１２に対してハンドルフレーム１１の回転を可能にしてベビーカーフレーム１０を折り畳む。
【００２１】
図５、図６、図７、および図８を再び参照する。２つの枢関節１５のラッチ１５１と連結された開放機構１６は、ハンドルフレーム１１の２つの側セグメント１１２の内側にそれぞれ配設された２つの引出部材１６１を含み得る。引出部材１６１は、例えば、ケーブル、ワイヤ等であり得る。各引出部材１６１は、１つの対応するラッチ１５１を据え付けられた一端部、および押しハンドル１１１を据え付けられた別の端部（例えば、押しハンドル１１１の端部近傍）を有し得る。
押しハンドル１１１はそれにより開放アクチュエータとして構成され、ラッチ１５１の解除変位を生じるように動作可能であり、枢関節１５を係止状態から解除状態に切り替え得る。それが側セグメント１１２に接近する下方に回転されると、開放アクチュエータとして機能する押しハンドル１１１は、２つの引出部材１６１を引いて動作させ、入れ替わりに２つのラッチ１５１を引いて摺動させて連結部材１５２からそれぞれ離脱させ、それにより２つの枢関節１５を解除する。したがって、ハンドルフレーム１１の折り込みにより２つの枢関節１５が同時に解除されて、ベビーカーフレーム１０全体の折り畳みを可能にする。
【００２２】
押しハンドル１１１を２つの側セグメント１１２に枢接させる２つの枢関節１７は、同様の構造を有し得る。図９を参照する。枢関節１７は、２つの連結部材１７１および１７２、ラッチ１７３、ばね１７４、ならびに開放ボタン１７５を含み得る。連結部材１７１は、押しハンドル１１１の一端部と固定的に接続され、内部空洞１７１ａを有する。連結部材１７１を押しハンドル１１１に組み付けるには、押しハンドル１１１が連結部材１７１の内部に例示的に挿入されて留め具１１１ａ（例えば、リベット）によりそれに締結され得る。他方の連結部材１７２は、側セグメント１１２の対応する一上端部と固定的に接続され、内部に突出軸部１７２１が固定的に接続される内部空洞１７２ａを有する。
連結部材１７２の側セグメント１１２への取り付けは、連結部材１７１の押しハンドル１１１との締結のために実施されたものと同様であり得る。連結部材１７１および１７２は、軸部１７２１を中心として相互に枢接され、押しハンドル１１１が２つの側セグメント１１２に対して回転し得る中心としての枢軸を画成する。留め具１７６は、軸部１７２１および連結部材１７１の内部を通して配設されて２つの連結部材１７１および１７２を一緒に保持し得る。
【００２３】
ラッチ１７３は中心穴１７３１を有し、軸部１７２１が中心穴１７３１を貫通するように配設される。ラッチ１７３はそれにより、軸部１７２１により画成される枢関節１７の枢軸に沿って摺動変位するように組み付けられ、２つの連結部材１７１および１７２の内部空洞１７１ａおよび１７２ａ中を移動し得る。ラッチ１７３の外周は、複数の歯１７３２を有し得る。
連結部材１７２の内部空洞１７２ａは、ラッチ１７３の歯１７３２と係合する複数の溝１７２２を備えた内側壁を有し得、連結部材１７１の内部空洞１７１ａは、ラッチ１７３の歯１７３２と係合する溝１７２２と同様の複数の係止溝（図示せず）を備えた内側壁を有し得る。ラッチ１７３は、２つの連結部材１７１および１７２の歯とそれぞれ係合してそれにより側セグメント１１２に対して押しハンドル１１１の回転を阻止する係止位置と、ラッチ１７３が連結部材１７１の歯から解除されて側セグメント１１２に対して押しハンドル１１１の回転を可能にする解除位置との間で移動可能である。
【００２４】
ばね１７４は、ラッチ１７３と連結部材１７２の内表面との間に配設される。ばね１７４は、前述のようにラッチ１７３をその係止位置に付勢し得る。
【００２５】
開放ボタン１７５は、連結部材１７１に組み付けられ、ラッチ１７３と接触し得る。開放ボタン１７５は、ラッチ１７３をその係止位置からその解除位置に軸部１７２１に沿って摺動させるように押圧され得、ばね１７４を圧縮して枢関節１７を解除し、２つの側セグメント１１２に対する押しハンドル１１１の回転を可能にする。
【００２６】
図示の実施形態では、開放ボタン１７５は、操作のために、ハンドルフレーム１１の内側面で枢関節１７上に露出（即ち、ベビーカーフレーム１０の中央領域に対向）される。しかし、開放ボタン１７５がハンドルフレーム１１の外側面に枢関節１７上で露出されるようにも配設され得ることが理解されるであろう。例えば、外側面上で露出された開放ボタン１７５は連結部材１７２に組み付けられ得、ばね１７４はラッチ１７３と連結部材１７１の内表面との間に組み付けられ得る。
【００２７】
前述のようにラッチ機構を備えた２つの枢関節１７は、図３に示すようにハンドルフレーム１１を拡張状態に係止し得、かつ図１０に示すように折り込んだ状態に係止し得る。開放ボタン１７５の作動時には、枢関節１７は、折り込みおよび拡開状態の間で側セグメント１１２に対して押しハンドル１１１の回転を可能にするように係止解除し得る。
【００２８】
幼児ベビーカー装置１の例示的な折り込み操作を、図５、図６、図７、図８、図９、図１０、および図１１を参照しながら以下に説明する。
ベビーカー装置１は図５に示す展開状態にあるが、各枢関節１７中のラッチ１７３は、前述のように２つの連結部材１７１および１７２とそれぞれ係合してハンドルフレーム１１を拡張状態に係止し得る。加えて、各枢関節１５中のラッチ１５１は係止位置とされ、ハンドルフレーム１１、前脚フレーム１２および後脚フレーム１３を展開状態に係止し得る。シートフレーム２０の後横断部２１ａは、幼児ベビーカー装置１が展開状態にある間、枢関節１５の後方に離れて位置し得る。
【００２９】
ベビーカー装置１を折り畳むには、幼児保護者はまず、各枢関節１７上の開放ボタン１７５をそのラッチ１７３がその解除位置に移動されるように押下すると、枢関節１７が解除される。解除押しハンドル１１１を次に、側セグメント１１２に対して下方に回転してハンドルフレーム１１を折り込む。ハンドルフレーム１１が折り込まれた状態になると、押しハンドル１１１は図１０に示すように側セグメント１１２に概ね平行になり得る。それが回転してハンドルフレーム１１を折り込むと、押しハンドル１１１は引出部材１６１を引っ張り、入れ替わりにラッチ１５１を上方に引いて図８に示すように係止溝１５２１から離脱させ、それにより枢関節１５を解除する。
【００３０】
枢関節１５が解除された後は、折り込まれたハンドルフレーム１１は前脚フレーム１２に対して枢関節１５を中心として下方に回転され得る。このハンドルフレーム１１の下方への回転は、ベビーカーフレーム１０の左右側の各々で前脚フレーム１２の止当接部１２１から離反する方向に止当接部１１３を移動させ（図４により良好に示される）、それにより後脚フレーム１３の側面部１３ａの上端部を開放する。加えて、このハンドルフレーム１１の下方への回転は、ハンドルフレーム１１に対してシートフレーム２０の回転変位を生じ、リンク機構３０の連結により前脚フレーム１２に接近する方向に枢関節１５を中心として後脚フレーム１３の回転を促す。
図１１に示すように、ベビーカー装置１はそれにより折り畳まれ得るので、ハンドルフレーム１１および後脚フレーム１３は車輪１４に近接して位置付けられた前脚フレーム１２および枢関節１７に近接して折り込まれ、押しハンドル１１１は後脚フレーム１３と側セグメント１１２との間に位置する。ベビーカー装置１が折り畳み状態にある間は、シートフレーム２０のフレーム部２２およびガード部材２３もまた、ハンドルフレーム１１の側セグメント１１２に概ね平行に近接して位置付けられる。したがって、折り畳まれたベビーカー装置１は、後脚フレーム１３の高さに概ね等しい高さによる低減された容積を有し得る。
【００３１】
本明細書に説明するベビーカー装置１は、ハンドルフレーム１１の折り込み動作が、前脚フレーム１２をハンドルフレーム１１と接続する枢関節１５の解除を自動的に引き起こし得る構成を使用する。折り込み操作は、ハンドルフレーム１１の枢関節１７を解除する簡単な手動操作で開始され得、その後ベビーカー装置１は、幼児保護者の更なる手動解除操作を要さずに、ハンドルフレーム１１を回転させることにより容易に折り畳まれ得る。したがって、ベビーカー装置１は極めて簡便に操作し得る。
ベビーカー装置１が折り畳まれると、シートフレーム２０の後横断部２１ａは枢関節１５に隣接した位置に変位され、それにより折り畳みベビーカー装置１を持ち上げて持ち運ぶために幼児保護者により容易に把持され得るハンドルとして使用され得る。
【００３２】
ベビーカー装置１は前述のように、側セグメント１１２の後部に接近する一方向に押しハンドル１１１を回転させることにより折り込まれ得るハンドルフレーム１１を有する。しかし、側セグメント１１２の前部に接近する方向に押しハンドル１１１を回転することによってもハンドルフレーム１１は折り込まれ得、その後折り込んだハンドルフレーム１１が前脚フレーム１２に接近する方向に回転状に折り畳まれ得るので押しハンドル１１１は側セグメント１１２と前脚フレーム１２との間に位置付けられることが理解され得るであろう。
【００３３】
ベビーカー装置１を使用するために展開するときは、前脚フレーム１２および折り込まれたハンドルフレーム１１を、枢関節１５を中心として相互に離反する方向に回転させる。リンク機構１５の連結により、この拡開回転はまた、シートフレーム２０および後脚フレーム１３のそれぞれの拡開回転をさせる。
側セグメント１１２、前脚フレーム１２、および後脚フレーム１３がそれらの対応する展開位置に一旦到達すると、各枢関節１５中のばね１５３により付勢されたラッチ１５１は前述のように、対応する係止溝１５２１と係合し得、枢関節１５を係止して側セグメント１１２、前脚フレーム１２および後脚フレーム１３の間の相対的回転を阻止する。続いて、開放ボタン１７５をそれぞれ押下することにより枢関節１７を解除し、側セグメント１１２に対して押しハンドル１１１を上方に回転させることによりハンドルフレーム１１がその後折り込まれ得る。一旦ハンドルフレーム１１が拡張状態に達すると、各枢関節１７中のばね１７４により付勢されたラッチ１７３はその係止位置に戻り、枢関節１７およびハンドルフレーム１１を拡張状態に係止し得る。
【００３４】
図１２、図１３、図１４、および図１５は、幼児ベビーカー装置１ａの別の実施形態を示す概略図である。前述の実施形態と比較して、幼児ベビーカー装置１ａは上述の開放機構１６に取って代わる２つの開放機構１６ａの構造が異なるが、ほかの点では幼児ベビーカー装置１と実質的に同様である。
幼児ベビーカー装置１ａの２つの開放機構１６ａは、前述の２つのラッチ１５１（図６、図７、および図８により良好に示される）とそれぞれ連結され、ハンドルフレーム１１の２つの側セグメント１１２に対称状にそれぞれ組み付けられる。２つの開放機構１６ａは構造上同様であり、その各々が１つの引出部材１６１、開放アクチュエータ１６２、および摺動部材１６３を含む。
【００３５】
開放アクチュエータ１６２は、例えば枢関節１７近傍の場所で、１つの対応する側セグメント１１２と枢接される。例えば、ブラケット１６５が側セグメント１１２の外表面と固定的に接続され、開放アクチュエータ１６２がシャフト部１６６を介してブラケット１６５と枢支状に組み付けられ得る。開放アクチュエータ１６２は、側セグメント１１２の外側に位置する外側部１６２１、および側セグメント１１２の内側に位置する内側部１６２２を含む曲折形状を有し得る。
【００３６】
摺動部材１６３は、側セグメント１１２の内部に組み付けられて側セグメント１１２の長尺軸に沿って摺動変位し、開放アクチュエータ１６２の内側部１６２２と移動可能に接続される。例えば、内側部１６２２を取り付けたリンクシャフト１６４（例えば、リベット）が摺動部材１６３を介して組み付けられ、側セグメント１１２中に設けられたガイドスロット１１２１に沿って摺動動作の案内をされ得る。内側部１６２２と摺動部材１６３との間の可動接続部を介して、開放アクチュエータ１６２の回転が摺動部材１６３を駆動して側セグメント１１２中を上下に摺動させ得る。
【００３７】
前述したように、引出部材１６１は、ケーブル、ワイヤ等であり得る。引出部材１６１は、１つの対応するラッチ１５１を据え付けた一端部、および摺動部材１６３を据え付けた別の端部を有する。開放アクチュエータ１６２の回転により駆動されてそれが上方に摺動すると、摺動部材１６３は、引出部材１６１を引いて動作させ、入れ替わりに対応するラッチ１５１を引いて上方に摺動させて連結部材１５２から外し、それにより枢関節１５を解除する。
【００３８】
２つの開放機構１６ａの例示的操作を図１２、図１３、図１４、および図１５を参照しながら以下に説明する。各開放機構１６ａの開放アクチュエータ１６２は、枢関節１５の係止状態に対応する第１の位置、および枢関節１５の解除状態に対応する第２の位置を有する。幼児ベビーカー装置１ａが使用のために展開されてハンドルフレーム１１が拡張状態にある間、各開放機構１６ａの開放アクチュエータ１６２は第１の位置にある。
【００３９】
幼児ベビーカー装置１ａを折り畳むには、前述のように開放ボタン１７５を押下することにより枢関節１７をまず解除する。次いで押しハンドル１１１を２つの側セグメント１１２に接近する方向に回転してハンドルフレーム１１を折り込む。それが側セグメント１１２に接近すると、図１５に示すように押しハンドル１１１が各開放アクチュエータ１６２の外側部１６２１にそれぞれ接触および衝突し得、開放アクチュエータ１６２を第１の位置から第２の位置に回転させる。この２つの開放アクチュエータ１６２の回転が、２つの摺動部材１６３を駆動して側セグメント１１２に対して上方に摺動させ、ラッチ１５１をそれぞれ引いて引出部材１６１の連結を介して上方に摺動させて（図８に示すように）係止溝１５２１からラッチ１５１を外し、それにより枢関節１５を解除する。枢関節１５が解除された後は、図１１の表現と同様に、幼児ベビーカー装置１ａが前述したように折り畳み状態に折り込まれ得る。
【００４０】
図１６、図１７、図１８、および図１９は、幼児ベビーカー装置１ｂの別の実施形態を示す概略図である。前述の実施形態と比較して、幼児ベビーカー装置１ｂは上述の開放機構１６ａに取って代わる２つの開放機構１６ｂの構造が異なるが、ほかの点では幼児ベビーカー装置１および１ａと実質的に同様である。
幼児ベビーカー装置１ｂの２つの開放機構１６ｂは、前述の２つのラッチ１５１（図６、図７、および図８により良好に示される）とそれぞれ連結され、ハンドルフレーム１１の２つの側セグメント１１２に対称状にそれぞれ組み付けられる。２つの開放機構１６ｂは構造上同様であり、その各々は１つの引出部材１６１、開放アクチュエータ１６２’および摺動部材１６３’を含む。
【００４１】
開放アクチュエータ１６２’は、１つの対応する側セグメント１１２と（例えば、枢関節１７近傍の場所で）摺動可能に接続され、側セグメント１１２の外部に延在し得る。例えば、ガイドスロット１６５１を有するブラケット１６５’は側セグメント１１２と固定的に接続され得、開放アクチュエータ１６２’の内側部１６２２’は、ブラケット１６５’のガイドスロット１６５１に沿って摺動変位するように案内されるシャフト部１６４’と固定的に接続され得る。一実施形態では、ガイドスロット１６５１は、開放アクチュエータ１６２’が側セグメント１１２に概ね直角に摺動し得るように方向付けられる。それが一旦側セグメント１１２に組み付けられると、開放アクチュエータ１６２’は外側に延在して露出され得る外側部１６２１’を有する。
【００４２】
摺動部材１６３’は、側セグメント１１２の内側に組み付けられて側セグメント１１２の長尺軸に沿って摺動変位し、シャフト部１６４’を介して開放アクチュエータ１６２’と接続される。より具体的には、摺動部材１６３’は、ガイドスロット１６５１に対して角度が傾斜した駆動スロット１６３１を有し得、開放アクチュエータ１６２’のシャフト部１６４’は、ガイドスロット１６５１と少なくとも部分的に重複する駆動スロット１６３１に沿って摺動変位するように更に案内され得る。この組立体により、側セグメント１１２の内部に向けた開放アクチュエータ１６２’の内方変位が、摺動部材１６３’を駆動して上方に摺動させる。
【００４３】
前述したように、引出部材１６１はケーブル、ワイヤ等であり得る。引出部材１６１は、１つの対応するラッチ１５１を据え付けられた一端部、および摺動部材１６３’を据え付けられた別の端部を有する。
【００４４】
２つの開放機構１６ｂの例示的操作を、図１６、図１７、図１８、および図１９を参照しながら以下に説明する。各開放機構１６ｂの開放アクチュエータ１６２’は、対応する枢関節１５の係止状態に対応する第１の位置、および枢関節１５の解除状態に対応する第２の位置を有する。幼児ベビーカー装置１ｂが使用のために展開されてハンドルフレーム１１が拡張状態にある間、各開放機構１６ｂの開放アクチュエータ１６２’は第１の位置にある。
【００４５】
幼児ベビーカー装置１ｂを折り畳むには、前述のように開放ボタン１７５押下することにより枢関節１７をまず解除する。次いで押しハンドル１１１を２つの側セグメント１１２に接近する方向に回転してハンドルフレーム１１を折り込む。それが側セグメント１１２に接近すると、押しハンドル１１１は図１９に示すように各開放アクチュエータ１６２’の外側部１６２１’にそれぞれ接触および衝突し得、開放アクチュエータ１６２’を第１の位置から第２の位置に内方に摺動させる。
開放アクチュエータ１６２’の開放作動を容易にするために、押しハンドル１１１は、開放アクチュエータ１６２’とそれぞれ接触して内方に押し動かす突出ノブ１１１２を有し得る。２つの開放アクチュエータ１６２’の内方変位は、２つの摺動部材１６３’をそれぞれ駆動して側セグメント１１２に対して上方に摺動させ、ラッチ１５１を引いて引出部材１６１の連結を介して上方に摺動させて（図８に示すように）係止溝１５２１からラッチ１５１を外し、それにより枢関節１５を解除する。枢関節１５が解除された後は、幼児ベビーカー装置１ｂは前述したように折り畳み状態に折り込まれ得る。
【００４６】
図２０および図２１は、上述の開放機構に取って代わる２つの他の開放機構１６ｃを備えた幼児ベビーカー装置１ｃの別の実施形態を示す概略図である。幼児ベビーカー装置１ｂの２つの開放機構１６ｃは、前述の２つのラッチ１５１（図６、図７、および図８により良好に示される）とそれぞれ連結され、ハンドルフレーム１１の２つの側セグメント１１２に対称状にそれぞれ組み付けられる。２つの開放機構１６ｃは構造上同様であり、その各々は１つの引出部材１６１、開放アクチュエータ１６２”および摺動部材１６３”を含む。
【００４７】
開放アクチュエータ１６２”は、１つの対応する側セグメント１１２と（例えば、枢関節１７の近傍の場所で）摺動可能に接続され、操作のために側セグメント１１２上で露出される。摺動部材１６３”は、側セグメント１１２の内側に組み付けられて側セグメント１１２の長尺軸に沿って摺動変位し、留め具１６４”（例えば、リベット）を介して開放アクチュエータ１６２”と固定的に接続される。一部の実施形態では、留め具１６４”は、側セグメント１１２中に設けられたガイドスロット１１２１に沿って摺動動作するように更に案内され得、側セグメント１１２上の開放アクチュエータ１６２”の位置付けを容易にしてその摺動変位の案内を助け得る。前述したように、引出部材１６１は、ケーブル、ワイヤ等であり得る。引出部材１６１は、１つの対応するラッチ１５１を据え付けられた一端部、および摺動部材１６３”を据え付けられた別の端部を有する。
【００４８】
各開放機構１６ｃの開放アクチュエータ１６２”は、対応する枢関節１５の係止状態に対応する第１の位置、および枢関節１５の解除状態に対応する第２の位置の間で移動可能である。幼児ベビーカー装置１ｃが使用のために展開されてハンドルフレーム１１が拡張状態にあるとき、各開放機構１６ｃの開放アクチュエータ１６２”は第１の位置にある。
【００４９】
幼児ベビーカー装置１ｃを折り畳むには、前述のように開放ボタン１７５を押下することにより枢関節１７をまず解除する。次いで押しハンドル１１１を２つの側セグメント１１２に接近する方向に回転してハンドルフレーム１１を折り込む。
図１０に示すように一旦ハンドルフレーム１１が折り込まれると、各開放機構１６ｃの開放アクチュエータ１６２”は側セグメント１１２に沿って上方に移動され得る。この操作は２つの摺動部材１６３’をそれぞれ駆動して側セグメント１１２に対して上方に摺動させ、ラッチ１５１を引いて引出部材１６１の連結を介して上方に摺動させて（図８に示すように）係止溝１５２１から外し、それにより枢関節１５を解除する。枢関節１５が解除された後は、幼児ベビーカー装置１ｃは図１１に示すように前述したように折り畳み状態に折り込まれ得る。
【００５０】
本明細書に説明した構成の利点には、幼児ベビーカー装置のコンパクトな大きさへの折り畳みを可能にするベビーカーフレームおよびシートフレームの組立体を含む。特に、ベビーカーフレームは、折り畳まれた幼児ベビーカー装置の大きさを更に減少させるように折り込まれ得るハンドルフレームを含む。
【００５１】
幼児ベビーカー装置の実現を特定の実施形態に関連して説明した。これらの実施形態は説明のためのものであって限定的ではない。多数の変形形態、修正形態、追加、および改良が可能である。これらのおよび他の変形形態、修正形態、追加、および改良は、以下の特許請求の範囲に定義付けられた発明の適用範囲内に収まり得る。
【図１】
2018008697.tif 000003
【図２】
2018008697.tif 000004
【図３】
2018008697.tif 000005
【図４】
2018008697.tif 000006
【図５】
2018008697.tif 000007
【図６】
2018008697.tif 000008
【図７】
2018008697.tif 000009
【図８】
2018008697.tif 000010
【図９】
2018008697.tif 000011
【図１０】
2018008697.tif 000012
【図１１】
2018008697.tif 000013
【図１２】
2018008697.tif 000014
【図１３】
2018008697.tif 000015
【図１４】
2018008697.tif 000016
【図１５】
2018008697.tif 000017
【図１６】
2018008697.tif 000018
【図１７】
2018008697.tif 000019
【図１８】
2018008697.tif 000020
【図１９】
2018008697.tif 000021
【図２０】
2018008697.tif 000022
【図２１】
2018008697.tif 000023
【手続補正書】
【提出日】平成29年10月3日(2017.10.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の止当接部と固定的に接続された第１の側面部を有する前脚フレームと、
突出部を有する第２の側面部を有する後脚フレームと、
第２の止当接部と固定的に接続された側セグメントを有するハンドルフレームであって、前記第１および第２の側面部ならびに前記側セグメントは、共通の第１の枢軸を中心として相互に枢接されたハンドルフレームと、を備える幼児ベビーカー装置であって、
前記突出部は、前記幼児ベビーカー装置が展開状態であるとき前記第１および第２の止当接部の間に限定的に位置付けられることを特徴とする、
幼児ベビーカー装置。
【請求項２】
前記ハンドルフレームが前記前脚フレームに接近する折り畳み方向に回転されると、前記第２の止当接部は前記第１の止当接部および前記第２の側面部の前記突出部から離反する方向に移動することを特徴とする、請求項１に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【請求項３】
第２の枢軸を中心として前記ハンドルフレームの前記側セグメントと枢接されたシートフレームと、
第１および第２の端部を有する棒リンク機構であって、前記第１の端部は第３の枢軸を中心として前記後脚フレームの前記第２の側面部と枢接され、かつ前記第２の端部は第４の枢軸を中心として前記シートフレームと枢接された、第１および第２の端部を有する棒リンク機構と、を更に備える幼児ベビーカー装置であって、
前記幼児ベビーカー装置が展開状態であるとき、前記第２の枢軸は前記第１の枢軸の上方にあり、前記第３の枢軸は前記第１の枢軸の上方にあり、前記第４の枢軸は前記第１の枢軸の上方背後にあることを特徴とする、
請求項１または２に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【請求項４】
前記幼児ベビーカー装置が展開状態であるとき、前記第２の枢軸は前記第４の枢軸の前方の、前記第１の枢軸の上方背後に位置することを特徴とする、請求項３に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【請求項５】
前記第２の枢軸を中心として前記シートフレームと枢接されたガード部材を更に含む、請求項３または４に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【請求項６】
前記シートフレームは後横断部を有し、前記前脚フレームの前記第１の側面部および前記ハンドルフレームの前記側セグメントは枢関節を介して相互に接続され、前記シートフレームの前記後横断部は前記幼児ベビーカー装置が展開状態であるとき前記枢関節の背後に離れて位置し、前記シートフレームの前記後横断部は前記幼児ベビーカー装置が展開状態から折り畳み状態に折り込まれると前記枢関節に隣接した位置に変位されることを特徴とする、請求項３〜５のうちのいずれか１項に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【請求項７】
前記シートフレームは相互に枢接された第１および第２のフレーム部を含み、前記第１のフレーム部は前記シートフレームの前部に延在し、前記第２のフレーム部は前記シートフレームの後部に延在し、かつ前記ハンドルフレームの前記側セグメントおよび前記棒リンク機構の前記第２の端部と更にそれぞれ枢接されることを特徴とする、請求項３〜６のうちのいずれか１項に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【請求項８】
前記前脚フレームの前記第１の側面部および前記ハンドルフレームの前記側セグメントは、ラッチを含む枢関節を介して相互に接続され、前記枢関節はそれにより前記幼児ベビーカー装置が展開状態に係止されるように前記前脚フレームに対する前記ハンドルフレームの回転を防止する係止状態を有し、前記枢関節は前記ハンドルフレームの前記前脚フレームに接近する方向への折り込みを可能にする解除状態を更に有することを特徴とする、請求項１〜７のうちのいずれか１項に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【請求項９】
前記ハンドルフレームは折り畳み可能な構成を有し、かつ前記枢関節の前記ラッチと動作可能に接続された開放アクチュエータを含み、前記開放アクチュエータは、前記枢関節を係止状態から解除状態に切り替えるために前記ラッチの解除変位を生じるように動作可能である、請求項８に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【請求項１０】
前記ハンドルフレームは、第２の枢関節を介して前記側セグメントと枢接された、かつ引出部材を介して前記ラッチと接続された押しハンドルを含み、前記押しハンドルは前記開放アクチュエータとしてそれにより構成され、前記開放アクチュエータは前記側セグメントに接近する方向に回転されると前記引出部材を引いて前記ラッチの解除変位を生じることを特徴とする、請求項９に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【請求項１１】
前記第２の枢関節は、前記ハンドルフレームを拡張状態に係止するように動作可能な第２のラッチ、および前記第２の枢関節上で露出された開放ボタンを含み、前記開放ボタンは、前記側セグメントに対する前記押しハンドルの回転のために前記第２の枢関節を解除する前記第２のラッチの変位を生じるように動作可能であることを特徴とする、請求項１０に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【請求項１２】
前記ハンドルフレームは第２の枢関節を介して前記側セグメントと枢接された押しハンドルを更に含み、前記開放アクチュエータは前記第２の枢関節の近傍の場所で前記側セグメントに組み付けられることを特徴とする、請求項９に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【請求項１３】
前記押しハンドルは前記開放アクチュエータに衝突する折り込み方向に前記側セグメントに対して回転可能であり、それにより前記ラッチの解除変位をさせる前記開放アクチュエータの動作を生じることを特徴とする、請求項１２に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【請求項１４】
前記開放アクチュエータは前記側セグメントの内部に配設された摺動部材と接続され、前記摺動部材は引出部材を介して前記ラッチと接続され、前記開放アクチュエータは前記押しハンドルにより衝突されると回転して、前記ラッチの解除を生じる前記摺動部材の変位をさせることを特徴とする、請求項１３に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【請求項１５】
前記開放アクチュエータは前記側セグメントの内部に配設された摺動部材と接続され、前記摺動部材は引出部材を介して前記ラッチと接続され、前記開放アクチュエータは前記押しハンドルにより衝突されると摺動して、前記ラッチの解除を生じる前記摺動部材の変位をさせることを特徴とする、請求項１３に記載の前記幼児ベビーカー装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、幼児ベビーカー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
幼児ベビーカーは、屋外活動に際して乳幼児を簡便に運搬するために使用可能である。使用しない時には、幼児ベビーカーは通常は保管または運搬の都合上コンパクトな形態に折り畳まれ得る。
【０００３】
一部の現存の幼児ベビーカーはベビーカーフレームを有し、シートをその上に着脱自在に取り付け可能である。幼児ベビーカーを折り畳むには、ある特定の構造ではベビーカーフレームを折り込む前にシートを取り外す必要があり、より厄介であり、シート用の追加の保管空間を要し得る。
一部の他の構造は、ベビーカーフレームの折り畳みをその上に装着したシートと共に可能にするシート組立体を有し得る。しかし、シートと共に折り畳まれた幼児ベビーカーは、所望の小型には依然として至らないサイズであり得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
したがって、少なくとも上述の問題点に取り組み可能な、コンパクトな形態に簡便に折り畳まれ得る、改良された幼児ベビーカーに対する必要性が存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本願は、コンパクトな形態に簡便に折り畳まれ得る幼児ベビーカー装置について説明する。一部の実施形態では、幼児ベビーカー装置は、前脚フレーム、後脚フレーム、およびハンドルフレームを含む。前脚フレームは、第１の止当接部と固定的に接続された第１の側面部を有する。後脚フレームは、突出部を有する第２の側面部を有する。ハンドルフレームは、第２の止当接部と固定的に接続された側セグメントを有する。第１および第２の側面部ならびに側セグメントは、第１の枢軸を中心として相互に枢接される。突出部は、幼児ベビーカー装置が展開状態であるとき第１および第２の止当接部の間に限定的に位置付けられる。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】幼児ベビーカー装置の実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１に示した部分Ａの拡大図である。
【図３】幼児ベビーカー装置の別の斜視図である。
【図４】図３に示した部分Ｂの拡大図である。
【図５】幼児ベビーカー装置の側面図である。
【図６】図１に示した幼児ベビーカー装置においてハンドルフレームを前脚および後脚フレームに枢接する枢関節の構造を示す分解図である。
【図７】係止状態の枢関節を示す横断面図である。
【図８】解除状態の枢関節を示す横断面図である。
【図９】図１に示した幼児ベビーカー装置において押しハンドルを側セグメントと枢接する別の枢関節の構造を示す分解図である。
【図１０】折り込み操作の中間ステージの図１に示した幼児ベビーカー装置を示す概略図である。
【図１１】折り畳み状態の図１に示した幼児ベビーカー装置を示す概略図である。
【図１２】幼児ベビーカー装置の別の実施形態を示す概略図である。
【図１３】図１２に示した部分Ｃの拡大図である。
【図１４】図１２に示した幼児ベビーカー装置に使用される開放機構を示す横断面図である。
【図１５】ハンドルフレームを折り込んだ状態で図１２に示した幼児ベビーカー装置を示す概略図である。
【図１６】幼児ベビーカー装置の別の変形実施形態を示す概略図である。
【図１７】図１６に示した幼児ベビーカー装置に使用される開放機構の構造を示す分解図である。
【図１８】図１７に示した開放機構を示す横断面図である。
【図１９】ハンドルフレームを折り込んだ状態で図１６の幼児ベビーカー装置を示す概略図である。
【図２０】幼児ベビーカー装置の別の異なる実施形態を示す概略図である。
【図２１】図２０に示した幼児ベビーカー装置に使用される開放機構の構造を示す分解図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
図１、図２、図３、図４、および図５は、幼児ベビーカー装置１の実施形態を示す概略図である。
幼児ベビーカー装置１は、相互に組み付けられて折り畳み可能な構成を有する、ベビーカーフレーム１０およびシートフレーム２０を含む。幼児ベビーカー装置１の構造は、左右側で実質的に対称であり得る。ベビーカーフレーム１０は、ハンドルフレーム１１、前脚フレーム１２、および後脚フレーム１３を含み得る。前脚フレーム１２および後脚フレーム１３の各々は、ベビーカーフレーム１０の左右側で２つの側面部（前脚フレーム１２の側面部１２ａ、および後脚フレーム１３の側面部１３ａ）をそれぞれ有し得る。
前脚フレーム１２の２つの側面部１２ａは、２つの枢関節１５を介してハンドルフレーム１１の２つの下端部とそれぞれ枢接された上端部を有し得、後脚フレーム１３の２つの側面部１３ａは、２つの枢関節１５とそれぞれ枢接された上端部を有し得る。ハンドルフレーム１１、前脚フレーム１２、および後脚フレーム１３はそれにより、２つの枢関節１５を介して同一の枢軸Ｒ１を中心として相互に枢接される。加えて、前脚フレーム１２および後脚フレーム１３の各々は、地上でのベビーカー装置１の移動を容易にするために、複数の車輪１４が下方に組み付けられ得る。
【０００８】
図１および図３を参照する。ハンドルフレーム１１は、押しハンドル１１１および２つの側セグメント１１２を含み得る。押しハンドル１１１は、概ねＵ字形を有し得、左右側に２つの側セグメント１１２と枢接される。より具体的には、２つの側セグメント１１２は、２つの枢関節１７を介して押しハンドル１１１とそれぞれ枢接された上端部、および２つの枢関節１５を介して前脚フレーム１２の２つの側面部１２ａとそれぞれ枢接された下端部を有し得る。
２つの枢関節１７は、ベビーカーフレーム１０に対して概ね横断的に、２つの枢関節１５の枢軸Ｒ１に平行に延在する枢軸を画成し得る。押しハンドル１１１はそれにより、拡張状態と折り込んだ状態との間で２つの側セグメント１１２に対して枢関節１７を中心として回転し得る。拡張状態では、押しハンドル１１１は２つの枢関節１７から概ね上方に、２つの側セグメント１１２の上方に延在する。折り込んだ状態では、押しハンドル１１１は、２つの枢関節１７から下方に延在する、２つの側セグメント１１２に概ね平行な下側位置に回転され（図１０中により良好に示される）、折り込んだベビーカーフレーム１０の大きさを減少し得る。
【０００９】
図１、図２、図３、図４、および図５を参照する。シートフレーム２０は、相互に枢接された２つのフレーム部２１および２２を含み得、フレーム部２１はシートフレーム２０の後部に延在し、フレーム部２２はシートフレーム２０の前部に延在する。フレーム部２１および２２の各々は、概ねＵ字形を有し得る。フレーム部２１は、後横断部２１ａ、およびシートフレーム２０の左右側面に沿ってそれぞれ延在する２つの側面部２１ｂを含み得る。
フレーム部２１は２つの側セグメント１１２の間に延在し、その２つの側面部２１ｂは枢軸Ｒ２を中心としてハンドルフレーム１１の２つの側セグメント１１２とそれぞれ枢接される。例えば、フレーム部２１の２つの側面部２１ｂは、２つのブラケット２１１をそれぞれ付着し得、これらは枢軸Ｒ２を中心としてハンドルフレーム１１の２つの側セグメント１１２とそれぞれ枢接される。加えて、シートフレーム２０の上方に延在するガード部材２３は、例えば同一の枢軸Ｒ２を中心として、フレーム部２１の２つの側面部２１ｂと枢接され得る。シートフレーム２０の前部のフレーム部２２は、シートフレーム２０に着座する小児の脚に対する好適な支持を提供するために、フレーム部２１に対して傾斜位置に旋回調節され得る。
【００１０】
左右側にそれぞれ配設された２つの棒リンク機構３０は、ベビーカーフレーム１０およびシートフレーム２０の折り込みおよび拡開の動作を結びつけるように、ベビーカーフレーム１０およびシートフレーム２０とそれぞれ枢接されている。
図４により良好に示されるように、各棒リンク機構３０は、枢軸Ｒ３を中心として後脚フレーム１３の一側面部１３ａと枢接された一端部３０ａ、および枢軸Ｒ４を中心としてシートフレーム２０の側面部２１ｂと枢接された一反対側端部３０ｂを有する長尺の棒材であり得る。棒リンク機構３０の端部３０ａは枢軸Ｒ１を中心とした場所で後脚フレーム１３の側面部１３ａと枢接され得、棒リンク機構３０の他の端部３０ｂはブラケット２１１の背後でフレーム部２１の側面部２１ｂと接続され得る。
ベビーカーフレーム１０を折り込むために、ハンドルフレーム１１は枢関節１５を中心として下方へ回転され得、フレーム部２１を駆動して回転させる。２つの棒リンク機構３０の連結により、回転するフレーム部２１が後脚フレーム１３を駆動して前脚フレーム１２に接近する方向に回転させてベビーカーフレーム１０を折り畳み得る。
【００１１】
図１、図２、図３、および図４を参照する。幼児ベビーカー装置１が展開状態であるとき、枢軸Ｒ２、Ｒ３、およびＲ４は枢軸Ｒ１の上方に全て位置し、シートフレーム２０は概ね水平に延在する。より具体的には、枢軸Ｒ２は第４の枢軸Ｒ４の前方であって枢軸Ｒ１の上方後方に位置し、枢軸Ｒ３は枢軸Ｒ１の上方前方に、枢軸Ｒ４は枢軸Ｒ１の上方後方に位置する。このフレーム組立体は、展開状態でのシートフレーム２０に対する有効な支持、およびシートフレーム２０の簡便な折り畳みを提供し得る。
【００１２】
図４中により良好に示されるように、ハンドルフレーム１１の側セグメント１１２は止当接部１１３と固定的に接続され得、前脚フレーム１２の側面部１２ａは止当接部１１３から離間された別の止当接部１２１と固定的に接続され得る。止当接部１１３および１２１は、枢関節１５近傍の位置にそれぞれ配設され得る。ベビーカーフレーム１０が展開状態である間、側面部１３ａと固定的に接続された突出部１３１は、止当接部１１３および１２１の間に限定的に位置付けられ得、ハンドルフレーム１１および前脚フレーム１２に対する後脚フレーム１３の回転を防止し得る。ハンドルフレーム１１が前脚フレーム１２に接近する折り畳み方向に回転されると、ハンドルフレーム１１の止当接部１１３は、前脚フレーム１２の止当接部１２１および側面部１３ａの突出部１３１から離反する方向に移動し得、それにより後脚フレーム１３の回転を可能にする。
【００１３】
図３および図４を参照する。ベビーカーフレーム１０の左右側の各々で、ハンドルフレーム１１の側セグメント１１２、前脚フレーム１２の側面部１２ａ、および後脚フレーム１３の側面部１３ａは、枢関節１５を介して同一の枢軸Ｒ１を中心として相互に接続される。各枢関節１５は、展開状態でベビーカーフレーム１０を係止し、かつベビーカーフレーム１０の折り込みまたは折り畳みのために解除するように動作し得るラッチ機構を含み得る。加えて、ベビーカーフレーム１０は、ハンドルフレーム１１に組み付けられ、各枢関節１５中にラッチ機構とそれぞれ接続された開放機構１６を更に含み得る。開放機構１６は、２つの枢関節１５を解除するように動作し得、ベビーカーフレーム１０の折り畳みを可能にする。
【００１４】
ベビーカーフレーム１０の左右側に設けられた２つの枢関節１５は、同一構造を有し得る。図４、６、７、および８を参照する。各枢関節１５は、ラッチ１５１、３つの連結部材１５２、１５４、および１５６、ならびにばね１５３を含み得る。連結部材１５２は前脚フレーム１２の側面部１２ａに固定的に締結され、連結部材１５４はハンドルフレーム１１の側セグメント１１２に固定的に締結され、連結部材１５６は後脚フレーム１３の側面部１３ａに固定的に締結される。連結部材１５２、１５４、および１５６は軸部１５２ａを介して相互に枢接され得、それによりハンドルフレーム１１、前脚フレーム１２および後脚フレーム１３を枢軸Ｒ１を中心として回転可能に接続している。
【００１５】
一実施形態では、連結部材１５２は、概ね円形形状を有する板状部１５２２、および板状部１５２２から突出した幹状部１５２３を含み得る。板状部１５２２および幹状部１５２３を含む連結部材１５２は、単一体として形成され得る。連結部材１５２を作製するための好適な材料の例は、金属合金（例えば、鋼）および硬質プラスチックを限定されることなく含み得る。係止溝１５２１が、板状部１５２２の周縁部に形成され得る。幹状部１５２３は、前脚フレーム１２の側面部１２ａ内に固定的に締結され得る。加えて、止当接部１２１がスリーブ部１５２４の内側に固定的に提供され得、前脚フレーム１２の側面部１２ａと固定的に締結される。
【００１６】
連結部材１５４は、相互に固定的に接合された受容部１５４１およびスリーブ部１５４２を含み得る。ハンドルフレーム１１の側セグメント１１２は、スリーブ部１５４２に挿入されてそこに固定的に締結され得る。スリーブ１５４２は突出装着部１５４５を有し得、ここでシートフレーム２０の側面部２１ｂが枢軸Ｒ２を中心として側セグメント１１２と枢接される。
ハンドルフレーム１１の側セグメント１１２の止当接部１１３は、その内側で連結部材１５４と固定的に接続され得る。連結部材１５２および１５４が相互に組み付けられると、板状部１５２２は受容部１５４１中に受け入れられてシャフト部１５２ａを介してそれと枢接され得、幹状部１５２３は受容部１５４１の側壁上に設けられたスリット１５４３を通って受容部１５４１の外側に延在し得る。蓋１５４４は、受容部１５４１の第１の側面を覆って板状部１５２２をその中に隠し得る。
【００１７】
連結部材１５６（図４中により良好に示される）はスリーブ部を例示的に含み得、それを通して後脚フレーム１３の側面部１３ａの上端部が挿入されて固定的に締結される。連結部材１５６は、シャフト部１５２ａを介して蓋１５４４の側面と相対する側の受容部１５４１の第２の側面上で枢軸Ｒ１を中心として枢接される。加えて、棒リンク機構３０と後脚フレーム１３の側面部１３ａとの間の枢接は、連結部材１５６と枢接された棒リンク機構３０の端部３０ａを有することにより達成され得る。突出部１３１は、枢軸Ｒ１の上方の場所で連結部材１５６上に固定的に設けられ得る。
【００１８】
ラッチ１５１は、ハンドルフレーム１１の側セグメント１１２の内側に摺動可能に組み入れられ、連結部材１５４の内部、特に連結部材１５４の受容部１５４１、に摺動動作するように案内され得る。ラッチ１５１は、板状部１５２２の係止溝１５２１と係合してハンドルフレーム１１および前脚フレーム１２を展開状態に係止し得、また係止溝１５２１から離脱して、展開および折り畳み状態の間で前脚フレーム１２に対して枢関節１５を中心とするハンドルフレーム１１の回転を可能にする。ばね１５３は、ラッチ１５１上に提供されたノブ１５１１およびハンドルフレーム１１の側セグメント１１２に固定的に留められたピン１１２ａとそれぞれ接続された２つの反対側端部を有し得る。ばね１５３は、ラッチ１５１を付勢して連結部材１５２の係止溝１５２１と係合させる。
【００１９】
図６と共同して、図７および図８は、係止および解除状態の枢関節１５をそれぞれ示す概略図である。ラッチ１５１は連結部材１５２の係止溝１５２１と係合し得るので、枢関節１５は図７に示されるように係止されて前脚フレーム１２に対してハンドルフレーム１１の回転を防止し、それによりベビーカーフレーム１０を展開状態に係止する。加えて、ラッチ１５１は、連結部材１５２および１５４に対して摺動して図８に示されるように係止溝１５２１から離脱し得、これにより枢関節１５を解除して前脚フレーム１２に対してハンドルフレーム１１の回転を可能にしてベビーカーフレーム１０を折り畳む。
【００２０】
図５、図６、図７、および図８を再び参照する。２つの枢関節１５のラッチ１５１と連結された開放機構１６は、ハンドルフレーム１１の２つの側セグメント１１２の内側にそれぞれ配設された２つの引出部材１６１を含み得る。引出部材１６１は、例えば、ケーブル、ワイヤ等であり得る。各引出部材１６１は、１つの対応するラッチ１５１を据え付けられた一端部、および押しハンドル１１１を据え付けられた別の端部（例えば、押しハンドル１１１の端部近傍）を有し得る。
押しハンドル１１１はそれにより開放アクチュエータとして構成され、ラッチ１５１の解除変位を生じるように動作可能であり、枢関節１５を係止状態から解除状態に切り替え得る。それが側セグメント１１２に接近する下方に回転されると、開放アクチュエータとして機能する押しハンドル１１１は、２つの引出部材１６１を引いて動作させ、入れ替わりに２つのラッチ１５１を引いて摺動させて連結部材１５２からそれぞれ離脱させ、それにより２つの枢関節１５を解除する。したがって、ハンドルフレーム１１の折り込みにより２つの枢関節１５が同時に解除されて、ベビーカーフレーム１０全体の折り畳みを可能にする。
【００２１】
押しハンドル１１１を２つの側セグメント１１２に枢接させる２つの枢関節１７は、同様の構造を有し得る。図９を参照する。枢関節１７は、２つの連結部材１７１および１７２、ラッチ１７３、ばね１７４、ならびに開放ボタン１７５を含み得る。連結部材１７１は、押しハンドル１１１の一端部と固定的に接続され、内部空洞１７１ａを有する。連結部材１７１を押しハンドル１１１に組み付けるには、押しハンドル１１１が連結部材１７１の内部に例示的に挿入されて留め具１１１ａ（例えば、リベット）によりそれに締結され得る。他方の連結部材１７２は、側セグメント１１２の対応する一上端部と固定的に接続され、内部に突出軸部１７２１が固定的に接続される内部空洞１７２ａを有する。
連結部材１７２の側セグメント１１２への取り付けは、連結部材１７１の押しハンドル１１１との締結のために実施されたものと同様であり得る。連結部材１７１および１７２は、軸部１７２１を中心として相互に枢接され、押しハンドル１１１が２つの側セグメント１１２に対して回転し得る中心としての枢軸を画成する。留め具１７６は、軸部１７２１および連結部材１７１の内部を通して配設されて２つの連結部材１７１および１７２を一緒に保持し得る。
【００２２】
ラッチ１７３は中心穴１７３１を有し、軸部１７２１が中心穴１７３１を貫通するように配設される。ラッチ１７３はそれにより、軸部１７２１により画成される枢関節１７の枢軸に沿って摺動変位するように組み付けられ、２つの連結部材１７１および１７２の内部空洞１７１ａおよび１７２ａ中を移動し得る。ラッチ１７３の外周は、複数の歯１７３２を有し得る。
連結部材１７２の内部空洞１７２ａは、ラッチ１７３の歯１７３２と係合する複数の溝１７２２を備えた内側壁を有し得、連結部材１７１の内部空洞１７１ａは、ラッチ１７３の歯１７３２と係合する溝１７２２と同様の複数の係止溝（図示せず）を備えた内側壁を有し得る。ラッチ１７３は、２つの連結部材１７１および１７２の歯とそれぞれ係合してそれにより側セグメント１１２に対して押しハンドル１１１の回転を阻止する係止位置と、ラッチ１７３が連結部材１７１の歯から解除されて側セグメント１１２に対して押しハンドル１１１の回転を可能にする解除位置との間で移動可能である。
【００２３】
ばね１７４は、ラッチ１７３と連結部材１７２の内表面との間に配設される。ばね１７４は、前述のようにラッチ１７３をその係止位置に付勢し得る。
【００２４】
開放ボタン１７５は、連結部材１７１に組み付けられ、ラッチ１７３と接触し得る。開放ボタン１７５は、ラッチ１７３をその係止位置からその解除位置に軸部１７２１に沿って摺動させるように押圧され得、ばね１７４を圧縮して枢関節１７を解除し、２つの側セグメント１１２に対する押しハンドル１１１の回転を可能にする。
【００２５】
図示の実施形態では、開放ボタン１７５は、操作のために、ハンドルフレーム１１の内側面で枢関節１７上に露出（即ち、ベビーカーフレーム１０の中央領域に対向）される。しかし、開放ボタン１７５がハンドルフレーム１１の外側面に枢関節１７上で露出されるようにも配設され得ることが理解されるであろう。例えば、外側面上で露出された開放ボタン１７５は連結部材１７２に組み付けられ得、ばね１７４はラッチ１７３と連結部材１７１の内表面との間に組み付けられ得る。
【００２６】
前述のようにラッチ機構を備えた２つの枢関節１７は、図３に示すようにハンドルフレーム１１を拡張状態に係止し得、かつ図１０に示すように折り込んだ状態に係止し得る。開放ボタン１７５の作動時には、枢関節１７は、折り込みおよび拡開状態の間で側セグメント１１２に対して押しハンドル１１１の回転を可能にするように係止解除し得る。
【００２７】
幼児ベビーカー装置１の例示的な折り込み操作を、図５、図６、図７、図８、図９、図１０、および図１１を参照しながら以下に説明する。
ベビーカー装置１は図５に示す展開状態にあるが、各枢関節１７中のラッチ１７３は、前述のように２つの連結部材１７１および１７２とそれぞれ係合してハンドルフレーム１１を拡張状態に係止し得る。加えて、各枢関節１５中のラッチ１５１は係止位置とされ、ハンドルフレーム１１、前脚フレーム１２および後脚フレーム１３を展開状態に係止し得る。シートフレーム２０の後横断部２１ａは、幼児ベビーカー装置１が展開状態にある間、枢関節１５の後方に離れて位置し得る。
【００２８】
ベビーカー装置１を折り畳むには、幼児保護者はまず、各枢関節１７上の開放ボタン１７５をそのラッチ１７３がその解除位置に移動されるように押下すると、枢関節１７が解除される。解除押しハンドル１１１を次に、側セグメント１１２に対して下方に回転してハンドルフレーム１１を折り込む。ハンドルフレーム１１が折り込まれた状態になると、押しハンドル１１１は図１０に示すように側セグメント１１２に概ね平行になり得る。それが回転してハンドルフレーム１１を折り込むと、押しハンドル１１１は引出部材１６１を引っ張り、入れ替わりにラッチ１５１を上方に引いて図８に示すように係止溝１５２１から離脱させ、それにより枢関節１５を解除する。
【００２９】
枢関節１５が解除された後は、折り込まれたハンドルフレーム１１は前脚フレーム１２に対して枢関節１５を中心として下方に回転され得る。このハンドルフレーム１１の下方への回転は、ベビーカーフレーム１０の左右側の各々で前脚フレーム１２の止当接部１２１から離反する方向に止当接部１１３を移動させ（図４により良好に示される）、それにより後脚フレーム１３の側面部１３ａの上端部を開放する。加えて、このハンドルフレーム１１の下方への回転は、ハンドルフレーム１１に対してシートフレーム２０の回転変位を生じ、リンク機構３０の連結により前脚フレーム１２に接近する方向に枢関節１５を中心として後脚フレーム１３の回転を促す。
図１１に示すように、ベビーカー装置１はそれにより折り畳まれ得るので、ハンドルフレーム１１および後脚フレーム１３は車輪１４に近接して位置付けられた前脚フレーム１２および枢関節１７に近接して折り込まれ、押しハンドル１１１は後脚フレーム１３と側セグメント１１２との間に位置する。ベビーカー装置１が折り畳み状態にある間は、シートフレーム２０のフレーム部２２およびガード部材２３もまた、ハンドルフレーム１１の側セグメント１１２に概ね平行に近接して位置付けられる。したがって、折り畳まれたベビーカー装置１は、後脚フレーム１３の高さに概ね等しい高さによる低減された容積を有し得る。
【００３０】
本明細書に説明するベビーカー装置１は、ハンドルフレーム１１の折り込み動作が、前脚フレーム１２をハンドルフレーム１１と接続する枢関節１５の解除を自動的に引き起こし得る構成を使用する。折り込み操作は、ハンドルフレーム１１の枢関節１７を解除する簡単な手動操作で開始され得、その後ベビーカー装置１は、幼児保護者の更なる手動解除操作を要さずに、ハンドルフレーム１１を回転させることにより容易に折り畳まれ得る。したがって、ベビーカー装置１は極めて簡便に操作し得る。
ベビーカー装置１が折り畳まれると、シートフレーム２０の後横断部２１ａは枢関節１５に隣接した位置に変位され、それにより折り畳みベビーカー装置１を持ち上げて持ち運ぶために幼児保護者により容易に把持され得るハンドルとして使用され得る。
【００３１】
ベビーカー装置１は前述のように、側セグメント１１２の後部に接近する一方向に押しハンドル１１１を回転させることにより折り込まれ得るハンドルフレーム１１を有する。しかし、側セグメント１１２の前部に接近する方向に押しハンドル１１１を回転することによってもハンドルフレーム１１は折り込まれ得、その後折り込んだハンドルフレーム１１が前脚フレーム１２に接近する方向に回転状に折り畳まれ得るので押しハンドル１１１は側セグメント１１２と前脚フレーム１２との間に位置付けられることが理解され得るであろう。
【００３２】
ベビーカー装置１を使用するために展開するときは、前脚フレーム１２および折り込まれたハンドルフレーム１１を、枢関節１５を中心として相互に離反する方向に回転させる。リンク機構１５の連結により、この拡開回転はまた、シートフレーム２０および後脚フレーム１３のそれぞれの拡開回転をさせる。
側セグメント１１２、前脚フレーム１２、および後脚フレーム１３がそれらの対応する展開位置に一旦到達すると、各枢関節１５中のばね１５３により付勢されたラッチ１５１は前述のように、対応する係止溝１５２１と係合し得、枢関節１５を係止して側セグメント１１２、前脚フレーム１２および後脚フレーム１３の間の相対的回転を阻止する。続いて、開放ボタン１７５をそれぞれ押下することにより枢関節１７を解除し、側セグメント１１２に対して押しハンドル１１１を上方に回転させることによりハンドルフレーム１１がその後折り込まれ得る。一旦ハンドルフレーム１１が拡張状態に達すると、各枢関節１７中のばね１７４により付勢されたラッチ１７３はその係止位置に戻り、枢関節１７およびハンドルフレーム１１を拡張状態に係止し得る。
【００３３】
図１２、図１３、図１４、および図１５は、幼児ベビーカー装置１ａの別の実施形態を示す概略図である。前述の実施形態と比較して、幼児ベビーカー装置１ａは上述の開放機構１６に取って代わる２つの開放機構１６ａの構造が異なるが、ほかの点では幼児ベビーカー装置１と実質的に同様である。
幼児ベビーカー装置１ａの２つの開放機構１６ａは、前述の２つのラッチ１５１（図６、図７、および図８により良好に示される）とそれぞれ連結され、ハンドルフレーム１１の２つの側セグメント１１２に対称状にそれぞれ組み付けられる。２つの開放機構１６ａは構造上同様であり、その各々が１つの引出部材１６１、開放アクチュエータ１６２、および摺動部材１６３を含む。
【００３４】
開放アクチュエータ１６２は、例えば枢関節１７近傍の場所で、１つの対応する側セグメント１１２と枢接される。例えば、ブラケット１６５が側セグメント１１２の外表面と固定的に接続され、開放アクチュエータ１６２がシャフト部１６６を介してブラケット１６５と枢支状に組み付けられ得る。開放アクチュエータ１６２は、側セグメント１１２の外側に位置する外側部１６２１、および側セグメント１１２の内側に位置する内側部１６２２を含む曲折形状を有し得る。
【００３５】
摺動部材１６３は、側セグメント１１２の内部に組み付けられて側セグメント１１２の長尺軸に沿って摺動変位し、開放アクチュエータ１６２の内側部１６２２と移動可能に接続される。例えば、内側部１６２２を取り付けたリンクシャフト１６４（例えば、リベット）が摺動部材１６３を介して組み付けられ、側セグメント１１２中に設けられたガイドスロット１１２１に沿って摺動動作の案内をされ得る。内側部１６２２と摺動部材１６３との間の可動接続部を介して、開放アクチュエータ１６２の回転が摺動部材１６３を駆動して側セグメント１１２中を上下に摺動させ得る。
【００３６】
前述したように、引出部材１６１は、ケーブル、ワイヤ等であり得る。引出部材１６１は、１つの対応するラッチ１５１を据え付けた一端部、および摺動部材１６３を据え付けた別の端部を有する。開放アクチュエータ１６２の回転により駆動されてそれが上方に摺動すると、摺動部材１６３は、引出部材１６１を引いて動作させ、入れ替わりに対応するラッチ１５１を引いて上方に摺動させて連結部材１５２から外し、それにより枢関節１５を解除する。
【００３７】
２つの開放機構１６ａの例示的操作を図１２、図１３、図１４、および図１５を参照しながら以下に説明する。各開放機構１６ａの開放アクチュエータ１６２は、枢関節１５の係止状態に対応する第１の位置、および枢関節１５の解除状態に対応する第２の位置を有する。幼児ベビーカー装置１ａが使用のために展開されてハンドルフレーム１１が拡張状態にある間、各開放機構１６ａの開放アクチュエータ１６２は第１の位置にある。
【００３８】
幼児ベビーカー装置１ａを折り畳むには、前述のように開放ボタン１７５を押下することにより枢関節１７をまず解除する。次いで押しハンドル１１１を２つの側セグメント１１２に接近する方向に回転してハンドルフレーム１１を折り込む。それが側セグメント１１２に接近すると、図１５に示すように押しハンドル１１１が各開放アクチュエータ１６２の外側部１６２１にそれぞれ接触および衝突し得、開放アクチュエータ１６２を第１の位置から第２の位置に回転させる。この２つの開放アクチュエータ１６２の回転が、２つの摺動部材１６３を駆動して側セグメント１１２に対して上方に摺動させ、ラッチ１５１をそれぞれ引いて引出部材１６１の連結を介して上方に摺動させて（図８に示すように）係止溝１５２１からラッチ１５１を外し、それにより枢関節１５を解除する。枢関節１５が解除された後は、図１１の表現と同様に、幼児ベビーカー装置１ａが前述したように折り畳み状態に折り込まれ得る。
【００３９】
図１６、図１７、図１８、および図１９は、幼児ベビーカー装置１ｂの別の実施形態を示す概略図である。前述の実施形態と比較して、幼児ベビーカー装置１ｂは上述の開放機構１６ａに取って代わる２つの開放機構１６ｂの構造が異なるが、ほかの点では幼児ベビーカー装置１および１ａと実質的に同様である。
幼児ベビーカー装置１ｂの２つの開放機構１６ｂは、前述の２つのラッチ１５１（図６、図７、および図８により良好に示される）とそれぞれ連結され、ハンドルフレーム１１の２つの側セグメント１１２に対称状にそれぞれ組み付けられる。２つの開放機構１６ｂは構造上同様であり、その各々は１つの引出部材１６１、開放アクチュエータ１６２’および摺動部材１６３’を含む。
【００４０】
開放アクチュエータ１６２’は、１つの対応する側セグメント１１２と（例えば、枢関節１７近傍の場所で）摺動可能に接続され、側セグメント１１２の外部に延在し得る。例えば、ガイドスロット１６５１を有するブラケット１６５’は側セグメント１１２と固定的に接続され得、開放アクチュエータ１６２’の内側部１６２２’は、ブラケット１６５’のガイドスロット１６５１に沿って摺動変位するように案内されるシャフト部１６４’と固定的に接続され得る。一実施形態では、ガイドスロット１６５１は、開放アクチュエータ１６２’が側セグメント１１２に概ね直角に摺動し得るように方向付けられる。それが一旦側セグメント１１２に組み付けられると、開放アクチュエータ１６２’は外側に延在して露出され得る外側部１６２１’を有する。
【００４１】
摺動部材１６３’は、側セグメント１１２の内側に組み付けられて側セグメント１１２の長尺軸に沿って摺動変位し、シャフト部１６４’を介して開放アクチュエータ１６２’と接続される。より具体的には、摺動部材１６３’は、ガイドスロット１６５１に対して角度が傾斜した駆動スロット１６３１を有し得、開放アクチュエータ１６２’のシャフト部１６４’は、ガイドスロット１６５１と少なくとも部分的に重複する駆動スロット１６３１に沿って摺動変位するように更に案内され得る。この組立体により、側セグメント１１２の内部に向けた開放アクチュエータ１６２’の内方変位が、摺動部材１６３’を駆動して上方に摺動させる。
【００４２】
前述したように、引出部材１６１はケーブル、ワイヤ等であり得る。引出部材１６１は、１つの対応するラッチ１５１を据え付けられた一端部、および摺動部材１６３’を据え付けられた別の端部を有する。
【００４３】
２つの開放機構１６ｂの例示的操作を、図１６、図１７、図１８、および図１９を参照しながら以下に説明する。各開放機構１６ｂの開放アクチュエータ１６２’は、対応する枢関節１５の係止状態に対応する第１の位置、および枢関節１５の解除状態に対応する第２の位置を有する。幼児ベビーカー装置１ｂが使用のために展開されてハンドルフレーム１１が拡張状態にある間、各開放機構１６ｂの開放アクチュエータ１６２’は第１の位置にある。
【００４４】
幼児ベビーカー装置１ｂを折り畳むには、前述のように開放ボタン１７５押下することにより枢関節１７をまず解除する。次いで押しハンドル１１１を２つの側セグメント１１２に接近する方向に回転してハンドルフレーム１１を折り込む。それが側セグメント１１２に接近すると、押しハンドル１１１は図１９に示すように各開放アクチュエータ１６２’の外側部１６２１’にそれぞれ接触および衝突し得、開放アクチュエータ１６２’を第１の位置から第２の位置に内方に摺動させる。
開放アクチュエータ１６２’の開放作動を容易にするために、押しハンドル１１１は、開放アクチュエータ１６２’とそれぞれ接触して内方に押し動かす突出ノブ１１１２を有し得る。２つの開放アクチュエータ１６２’の内方変位は、２つの摺動部材１６３’をそれぞれ駆動して側セグメント１１２に対して上方に摺動させ、ラッチ１５１を引いて引出部材１６１の連結を介して上方に摺動させて（図８に示すように）係止溝１５２１からラッチ１５１を外し、それにより枢関節１５を解除する。枢関節１５が解除された後は、幼児ベビーカー装置１ｂは前述したように折り畳み状態に折り込まれ得る。
【００４５】
図２０および図２１は、上述の開放機構に取って代わる２つの他の開放機構１６ｃを備えた幼児ベビーカー装置１ｃの別の実施形態を示す概略図である。幼児ベビーカー装置１ｂの２つの開放機構１６ｃは、前述の２つのラッチ１５１（図６、図７、および図８により良好に示される）とそれぞれ連結され、ハンドルフレーム１１の２つの側セグメント１１２に対称状にそれぞれ組み付けられる。２つの開放機構１６ｃは構造上同様であり、その各々は１つの引出部材１６１、開放アクチュエータ１６２”および摺動部材１６３”を含む。
【００４６】
開放アクチュエータ１６２”は、１つの対応する側セグメント１１２と（例えば、枢関節１７の近傍の場所で）摺動可能に接続され、操作のために側セグメント１１２上で露出される。摺動部材１６３”は、側セグメント１１２の内側に組み付けられて側セグメント１１２の長尺軸に沿って摺動変位し、留め具１６４”（例えば、リベット）を介して開放アクチュエータ１６２”と固定的に接続される。一部の実施形態では、留め具１６４”は、側セグメント１１２中に設けられたガイドスロット１１２１に沿って摺動動作するように更に案内され得、側セグメント１１２上の開放アクチュエータ１６２”の位置付けを容易にしてその摺動変位の案内を助け得る。前述したように、引出部材１６１は、ケーブル、ワイヤ等であり得る。引出部材１６１は、１つの対応するラッチ１５１を据え付けられた一端部、および摺動部材１６３”を据え付けられた別の端部を有する。
【００４７】
各開放機構１６ｃの開放アクチュエータ１６２”は、対応する枢関節１５の係止状態に対応する第１の位置、および枢関節１５の解除状態に対応する第２の位置の間で移動可能である。幼児ベビーカー装置１ｃが使用のために展開されてハンドルフレーム１１が拡張状態にあるとき、各開放機構１６ｃの開放アクチュエータ１６２”は第１の位置にある。
【００４８】
幼児ベビーカー装置１ｃを折り畳むには、前述のように開放ボタン１７５を押下することにより枢関節１７をまず解除する。次いで押しハンドル１１１を２つの側セグメント１１２に接近する方向に回転してハンドルフレーム１１を折り込む。
図１０に示すように一旦ハンドルフレーム１１が折り込まれると、各開放機構１６ｃの開放アクチュエータ１６２”は側セグメント１１２に沿って上方に移動され得る。この操作は２つの摺動部材１６３’をそれぞれ駆動して側セグメント１１２に対して上方に摺動させ、ラッチ１５１を引いて引出部材１６１の連結を介して上方に摺動させて（図８に示すように）係止溝１５２１から外し、それにより枢関節１５を解除する。枢関節１５が解除された後は、幼児ベビーカー装置１ｃは図１１に示すように前述したように折り畳み状態に折り込まれ得る。
【００４９】
本明細書に説明した構成の利点には、幼児ベビーカー装置のコンパクトな大きさへの折り畳みを可能にするベビーカーフレームおよびシートフレームの組立体を含む。特に、ベビーカーフレームは、折り畳まれた幼児ベビーカー装置の大きさを更に減少させるように折り込まれ得るハンドルフレームを含む。
【００５０】
幼児ベビーカー装置の実現を特定の実施形態に関連して説明した。これらの実施形態は説明のためのものであって限定的ではない。多数の変形形態、修正形態、追加、および改良が可能である。これらのおよび他の変形形態、修正形態、追加、および改良は、以下の特許請求の範囲に定義付けられた発明の適用範囲内に収まり得る。