(57)【要約】【課題】ゴム材料の流れ込みを抑制しかつベントホールからの排気を可能にしつつ、ベントホールからの抜けを抑制する。【解決手段】ゴム成形用金型１０のベントホール２６に取り付けられるベントピース３０であって、粒状物の集合体からなり、ベントホールに嵌合する外周部３２が、その内側部分３４を形成する粒状物３６に比べて粒径の大きい粒状物３８で形成されたベントピースである。また、ベントピース３０がベントホール２６に取り付けられたゴム成形用金型１０である。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴム成形用金型のベントホールに取り付けられるベントピースであって、粒状物の集合体からなり、外周部が、内側部分を形成する粒状物に比べて粒径の大きい粒状物で形成された、ベントピース。
【請求項２】
前記内側部分を形成する粒状物の粒径が０．２〜０．６ｍｍであり、前記外周部を形成する粒状物の粒径が０．４〜１．０ｍｍである、請求項１に記載のベントピース。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のベントピースがベントホールに取り付けられたゴム成形用金型。
【請求項４】
前記ベントピースの端面が金型のキャビティに面している、請求項３に記載のゴム成形用金型。
【請求項５】
前記ベントピースの前記外周部を形成する粒状物が、前記ベントホールの壁面よりも高硬度の材料からなる、請求項３又は４に記載のゴム成形用金型。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、ベントピース及びゴム成形用金型に関する。
【背景技術】
【０００２】
タイヤなどのゴム製品を成形するために用いられる金型（即ち、ゴム成形用金型）には、金型内部の空気を排気するために、排気孔としてのベントホールが設けられている。例えば、タイヤ加硫成形用金型には、未加硫タイヤと金型との間に存在する空気を排気するために、多数のベントホールが形成されている。
【０００３】
これらのベントホールには成形中にゴム材料が流れ込んでスピューと称される髭状の突起が形成されるため、別途除去工程が必要となる。そこで、ベントホールからの排気を可能にしつつ、ゴム材料の流れ込みを抑制するために、種々の提案がなされている。例えば、特許文献１には、ベルトホールに取り付けるベントピースとして、金属焼結体からなる多孔質体を用いることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−０６２２３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のようにベントピースは金型のベントホールに取り付けられるものであり、金型本体とは別部品であるため、ベントホールからの脱落を防止する必要がある。すなわち、ゴム製品の脱型時にベントピースがベントホールから抜けてゴム製品に残留することを回避するべく、ベントピースはベントホールにしっかり固定されることが望まれる。
【０００６】
本発明の実施形態は、ゴム材料の流れ込みを抑制しかつベントホールからの排気を可能にしつつ、ベントホールからの抜けを抑制することができる、ベントピースを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の実施形態に係るベントピースは、ゴム成形用金型のベントホールに取り付けられるベントピースであって、粒状物の集合体からなり、外周部が、内側部分を形成する粒状物に比べて粒径の大きい粒状物で形成されたものである。
【０００８】
本発明の実施形態に係るゴム成形用金型は、前記ベントピースがベントホールに取り付けられたものである。
【発明の効果】
【０００９】
本実施形態によれば、ゴム材料の流れ込みを抑制しかつベントホールからの排気を可能にしつつ、ベントホールからの抜けを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】一実施形態に係るゴム成形用金型の断面図である。
【図２】ベントホールにベントピースを取り付けた状態を示すゴム成形用金型の要部拡大断面図である。
【図３】（Ａ）はベントピースの平面図であり、（Ｂ）はそのＸ−Ｘ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、実施形態について図面を参照して説明する。
【００１２】
図１は、一実施形態に係るゴム成形用金型１０の断面図である。この金型１０は、空気入りタイヤを加硫成形するための金型、即ちタイヤ加硫成形用金型である。金型１０は、タイヤのトレッド部を成形するための環状のトレッド型部１２と、タイヤのサイドウォール部を成形するための上下一対のサイド型部１４，１４と、タイヤのビード部を形成するための上下一対のビードリング１６，１６を備え、空気入りタイヤの成形空間であるキャビティ１８を形成する。
【００１３】
トレッド型部１２の内周面であるトレッド成形面には、トレッド部に溝を成形するための突条２０が設けられ、これら突条２０で区画された領域が、トレッド部にリブやブロックなどの陸部を形成するための凹部２２となっている。
【００１４】
トレッド成形面を含む金型内面２４には、金型１０の外部に連通するエア抜き用のベントホール２６が設けられている。ベントホール２６は各凹部２２に設けられている。また、ベントホール２６は、トレッド型部１２の内周面だけでなく、サイド型部１４におけるサイドウォール成形面にも設けられている。
【００１５】
図２に示すように、ベントホール２６にはベントピース３０が取り付けられている。ベントピース３０は、図３に示すように、粒状物の集合体からなり、ベントホール２６に嵌合する外周部３２が、その内側部分３４を形成する粒状物３６に比べて粒径の大きい粒状物３８で形成されている。すなわち、ベントピース３０は、多数の粒状物をあわせて一体化してなる集合体であって、小粒径の粒状物３６で形成された芯部である内側部分３４と、その外周を取り囲む鞘部であり大粒径の粒状物３８で形成された外周部３２と、を含むものである。ベントピース３０は、粒状物３６，３８の集合体からなるため、粒状物間に空隙を持ち、該空隙が互いに連通した多孔質体である。そのため、軸方向（高さ方向）に延びる多数の縦孔を有して、当該軸方向に空気を透過させることができる。
【００１６】
ベントピース３０を構成する粒状物３６，３８の材料としては、鉄（例えばスチール）やアルミニウムなどの金属が好ましい。また、粒状物３６，３８の形状としては、球体であることが好ましい。
【００１７】
ベントピース３０は、柱状、好ましくは円柱状をなし、その外径Ｄは、特に限定されず、例えば２．０〜５．０ｍｍでもよく、２．０〜３．５ｍｍでもよい。また、高さ（軸方向長さ）Ｌは、特に限定されず、例えば５〜２０ｍｍでもよく、１０〜１５ｍｍでもよい。
【００１８】
ベントピース３０は、小粒径の粒状物３６からなる内側部分３４を主部とし、その外周が全周にわたって外周部３２により取り囲まれている。詳細には、内側部分３４は、柱状好ましくは円柱状をなし、外周部３２は、筒状、好ましくは円筒状をなす。この例では、外周部３２は、内側部分３４の外周面に大粒径の粒状物３８を一層構造に設けてなる単粒子膜状に形成されている。ベントピース３０の軸方向における両側の端面４０，４０は、図３（Ａ）に示すように、内側部分３４と、その周りを取り囲む外周部３２とで構成されている。
【００１９】
内側部分３４を形成する粒状物３６の粒径は０．２〜０．６ｍｍであることが好ましい。これにより、空気の透過性を確保しつつ、ゴム材料の流れ込みによる詰まりを抑制する効果を高めることができる。外周部３２を形成する粒状物３８の粒径は０．４〜１．０ｍｍであることが好ましい。これにより、ベントホール２６からのベントピース３０の抜けを抑制する効果を高めることができる。なお、内側部分３４の粒状物３６の粒径に対する外周部３２の粒状物３８の粒径の比は、特に限定しないが、例えば１．３〜２．５倍でもよく、１．５〜２．０倍でもよい。粒状物３６，３８は、上記のように球体であることが好ましく、より好ましくはそれぞれ粒径にばらつきのない均一の直径を持つ球体を用いることである。
【００２０】
ここで、粒状物３６，３８の粒径は、顕微鏡観察により画像を得て、この画像を用いて、無作為抽出された１０個の粒状物の直径（最大差渡し部での長さ）を計測することにより、その相加平均として求められる平均粒径である。
【００２１】
ベントピース３０は、好ましくは、多数の粒状物からなる焼結体（多孔質焼結体）であり、粒径差のある粒状物を用いて、通常の焼結法又は３Ｄレーザープリンターによる焼結法等により製造することができる。通常の焼結法としては、金型で成形し、圧力を加えながら加熱により焼結する方法が挙げられる。３Ｄレーザープリンターによる焼結法としては、例えば粉末焼結積層造形法などを用いることができる。通常の焼結法の場合、例えば、小粒径の粒状物３６を用いて内側部分３４となる柱状体を焼結により作製し、該柱状体の周りに大粒径の粒状物３８を巻き付けて焼結することにより、ベントピース３０が得られる。また、３Ｄレーザープリンターによる焼結法の場合、例えば、小粒径の粒状物３６を用いて内側部分３４となる柱状体を３Ｄレーザープリンターで作製するとともに、大粒径の粒状物３８を用いて外周部３２となる筒状体を３Ｄレーザープリンターで作製し、その後、筒状体の内側に柱状体を嵌め入れて、両者の界面を焼結することで、ベントピース３０が得られる。
【００２２】
図２に示すように、ベントピース３０は、ベントホール２６内に嵌合固定される。ベントピース３０は、その端面４０が金型１０のキャビティ１８に面した状態で取り付けられており、金型１０の成形面に露出している。そのため、ベントピース３０の端面４０が成形面の一部を構成している。
【００２３】
詳細には、ベントホール２６には、ベントピース３０が装着される装着穴部２８が設けられている。装着穴部２８は、ベントホール２６の金型内面２４側の端部において金型内面２４に開口する円柱面状の穴部であり、ベントホール２６の本体流路部に対し段差部２８Ａを介して広げられた形状を持つ。装着穴部２８は、ベントピース３０の外径Ｄ及び高さＬに対応した寸法に形成されており、この例では、ベントホール２６にベントピース３０を圧入したとき、ベントピース３０が締り嵌めされるように、装着穴部２８の内径はベントピース３０の外径よりも若干小さく設定されている。
【００２４】
本実施形態では、ベントピース３０の外周部３２を形成する粒状物３８が、ベントホール２６の壁面よりも高硬度の材料で形成されている。一例として、ベントピース３０を構成する粒状物３６，３８の材料として鉄を用い、ベントホール２６が設けられた金型１０（例えば、トレッド型部１２）をアルミニウムで形成してもよい。
【００２５】
以上よりなる金型１０を用いて空気入りタイヤを製造する際には、金型１０内に未加硫タイヤ（グリーンタイヤ）をセットして型閉めした後、内側に配置した不図示のブラダーを膨張させて、未加硫タイヤを金型内面２４に押し当て、加熱状態に保持することにより未加硫タイヤが加硫成形される。その際、本実施形態では、未加硫タイヤと金型内面２４との間に溜まった空気が、多孔質体からなるベントピース３０を通過し、ベントホール２６から外部に排出される。ゴム材料は、多孔質体よりなるベントピース３０によってベントホール２６内への侵入が阻止される。そのため、ベントホール２６からの排気を可能にしつつ、ベントホール２６へのゴム材料の流れ込みを抑制することができ、スピュー除去工程も不要となる。
【００２６】
本実施形態であると、ベントピース３０の外周部３２が、その内側部分３４よりも、粒径の大きい粒状物３８で形成されているので、次の作用効果が奏される。すなわち、金型１０は、一般に成形時の熱により膨張する。かかる金型１０の熱膨張により、ベントホール２６の壁面は、ベントピース３０の粒状物３８間の隙間に入り込むように変形する。その際、ベントホール２６が接するベントピース外周部３２の粒径が大きいと、粒状物３８間の隙間に入り込むことで形成されるベントホール２６の壁面の凹凸も大きくなる。そのため、この凹凸が抜け止め構造となって、ベントホール２６からのベントピース３０の抜けを効果的に抑制することができる。
【００２７】
また、ベントピース３０は、内側部分３４が小粒径の粒状物３６からなるため、ゴム材料の流入を抑制する効果が高い。また、内側部分３４の内部に存在する空気層により、保温性を確保しやすく、ベントホール２６が設けられていない部分と同等の加硫促進効果を持たせることができる。
【００２８】
また、本実施形態であると、ベントピース３０の外周部３２を形成する粒状物３８が、ベントホール２６の壁面よりも高硬度の材料からなるため、次の作用効果が奏される。すなわち、ベントホール２６にベントピース３０を圧入したときに、硬度の低いベントホール２６の壁面が、ベントピース３０を構成する粒状物３８間の隙間に入り込むように変形する。この変形により形成されるベントホール２６の壁面の凹凸が抜け止め構造となって、ベントホール２６からのベントピース３０の抜けを抑制することができる。そのため、上記の熱膨張よりも前の段階から凹凸による抜け止め構造を形成することができ、抜け止め効果を高めることができる。しかも、外周側の粒状物３８が大粒径であるため、形成される凹凸が大きく、抜け止め効果をより一層高めることができる。
【００２９】
なお、上記実施形態では、ベントピース３０の外周部３２を形成する粒状物３８に、ベントホール２６の壁面よりも高硬度の材料を用いたが、これとは逆に、外周部３２を形成する粒状物３８に、ベントホール２６の壁面よりも低硬度の材料を用いてもよい。例えば、ベントピース３０を構成する粒状物３６，３８の材料としてアルミニウムを用い、ベントホール２６が設けられた金型１０（例えば、トレッド型部１２）を鉄で形成してもよい。その場合、ベントホール２６にベントピース３０を圧入したとき、硬度の低い粒状物３８が潰れることによりベントホール２６の壁面との接触面積が大きくなり、接触面積の増加による抜け止め効果を発揮することができる。
【００３０】
また、ベントピース３０の外周部３２を形成する粒状物３８とベントホール２６の壁面とを同材質で形成してもよい。同材質にすることで、ベントピース３０とその周りの金型１０との熱伝導率を合わせて、両者間での加硫促進効果の差を低減することができる。
【００３１】
一実施形態として、トレッド型部１２をアルミニウムで形成し、サイド型部１４を鉄で形成した場合に、ベントピース３０を構成する粒状物３６，３８として鉄を用いてもよい。この場合、トレッド型部１２のベントホール２６では、ベントピース３０の圧入時に形成されるベントホール２６の壁面の凹凸を大きくすることができる。一方、サイド型部１４のベントホール２６では、ベントピース３０と同材質で形成されることで、熱伝導率を合わせて加硫促進効果の差を低減することができる。
【００３２】
なお、上記実施形態では、タイヤ加硫成形用金型について説明したが、例えば、防振ゴム部材等、様々なゴム製品を成形する金型に用いることができる。
【００３３】
以上、いくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。
【符号の説明】
【００３４】
１０…金型、１２…トレッド型部、１４…サイド型部、１８…キャビティ、２４…金型内面、２６…ベントホール、３０…ベントピース、３２…外周部、３４…内側部分、３６…外周部の粒状物、３８…内側部分の粒状物、４０…端面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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