(57)【要約】【課題】印刷制御装置と画像形成装置とにおける画像制御処理に関する部品の故障予測を行うことを目的とする。【解決手段】画像データの受信処理の異常を検知する検知手段と、検知手段によって受信処理の異常が検知された場合、画像信号制御に関する部品のリセット処理を実行する実行手段と、実行手段によって部品のリセット処理が実行された回数と通知閾値とに基づいて部品の故障が起こるか否か予測する予測手段と、予測手段により部品の故障が起こると予測された場合、故障が起こる可能性がある旨を通知する第１の通知手段と、を有することによって課題を解決する。【選択図】図９
2018008487.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データの受信処理の異常を検知する検知手段と、
前記検知手段によって前記受信処理の異常が検知された場合、画像信号制御に関する部品のリセット処理を実行する実行手段と、
前記実行手段によって前記部品のリセット処理が実行された回数と通知閾値とに基づいて前記部品の故障が起こるか否か予測する予測手段と、
前記予測手段により前記部品の故障が起こると予測された場合、故障が起こる可能性がある旨を通知する第１の通知手段と、
を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記検知手段は、印刷制御装置からの画像データの受信処理の異常を検知する請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記検知手段は、前記印刷制御装置から第１の通信路を介して受信した印刷情報に基づいて前記印刷制御装置から第２の通信路を介して受信した前記画像データの受信処理の異常を検知する請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記実行手段によって前記部品のリセット処理が実行された回数が上限回数を超えた場合、前記部品の確認要求を通知する第２の通知手段を更に有する請求項１乃至３の何れか１項記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記通知閾値を設定する設定手段を更に有する請求項１乃至４の何れか１項記載の画像形成装置。
【請求項６】
画像形成装置が実行する情報処理方法であって、
画像データの受信処理の異常を検知する検知ステップと、
前記検知ステップによって前記受信処理の異常が検知された場合、画像信号制御に関する部品のリセット処理を実行する実行ステップと、
前記実行ステップによって前記部品のリセット処理が実行された回数と通知閾値とに基づいて前記部品の故障が起こるか否か予測する予測ステップと、
前記予測ステップにより前記部品の故障が起こると予測された場合、故障が起こる可能性がある旨を通知する通知ステップと、
を含む情報処理方法。
【請求項７】
コンピュータを、請求項１乃至５の何れか１項記載の画像形成装置の各手段として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、情報処理方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ及び複合機等の画像形成装置において、特にプロダクションプリントの分野では、高性能のＲＩＰ処理部を持つ印刷制御装置から画像形成装置に対して印刷制御を行う印刷システムが利用されている。
このような印刷システムにおいて、印刷制御装置や画像形成装置の画像制御処理に関する部品（画像信号処理ボードや通信線）が故障した場合、サービスマンによる部品の交換が行われるまで印刷システムが使用できなくなる。故障の原因としては、例えば、ほこりの集積によるショート（絶縁不良）、基板上の部品の経年劣化、ケーブルの重み等によるケーブル接続部の接触不良等である。これらの原因で動作不良が発生し、原因が進行すると故障に至る。また、動作不良の中には一過性のものと、ハード的不良の可能性が高いものとがある。
従来、画像形成装置におけるこれらの動作不良を管理するための仕組みが提案されている。特許文献１において、監視対象の画像形成装置内部で検知された異常を収集して、異常が発生状況を管理するような情報処理装置が開示されている。特許文献１のシステムでは、サービスマンが、情報処理装置が管理する画像形成装置の異常発生状況から出動計画を立てる。例えば、単位時間当たりの異常発生回数に基づいて、情報処理装置の監視対象の複数の画像処理装置を複数の群に区画する。群毎に異常発生回数のしきい値を設定し、管理サーバーのモニタ上に異常発生分布特定図を表示する。サービスマンは表示結果に基づいて出動計画を立てる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−１４９８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来、画像制御処理に関する部品（画像信号処理ボードや通信線）に対して、故障予測を行うための仕組みがなく、故障予測を行うことができなかった。そのため、画像制御処理に関する部品が故障して印刷できなくなってからサービスマンが出動することになり、部品交換が行われるまで印刷システムが使用できなくなり、お客様の生産計画に支障がでてしまう。また、上記故障の解消のために、突発的なサービス出動が発生するため、サービスコストが膨らむ。そのため、画像制御処理に関する部品の不調を検知する仕組みが求められている。
故障を予測する手段として、特許文献１記載の情報処理装置では、異常発生回数を集計しているが、部品ごとの異常発生回数の管理をしていない。したがって、部品ごとの故障予測を行うことができない。
本発明は、印刷制御装置と画像形成装置とにおける画像制御処理に関する部品の故障予測を行うことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の画像形成装置は、画像データの受信処理の異常を検知する検知手段と、前記検知手段によって前記受信処理の異常が検知された場合、画像信号制御に関する部品のリセット処理を実行する実行手段と、前記実行手段によって前記部品のリセット処理が実行された回数と通知閾値とに基づいて前記部品の故障が起こるか否か予測する予測手段と、前記予測手段により前記部品の故障が起こると予測された場合、故障が起こる可能性がある旨を通知する第１の通知手段と、を有する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、印刷制御装置と画像形成装置とにおける画像制御処理に関する部品の故障予測を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】画像形成装置を含む印刷システムのシステム構成の一例を示す図である。
【図２】印刷制御装置のハードウェア構成の一例を示す図である。
【図３】画像形成装置のハードウェア構成の一例を示す図である。
【図４】情報処理装置のハードウェア構成の一例を示す図である。
【図５】印刷システムを構成する各装置の機能モジュール構成の一例を示す図である。
【図６】画像データ転送処理（異常検知なし時）の一例を示すシーケンス図である。
【図７】画像データ転送処理（異常検知あり時）の一例を示すシーケンス図である。
【図８】通知内容一覧画面の一例を示す図である。
【図９】メインの情報処理の一例を示すフローチャートである。
【図１０】故障予測処理の一例を示すフローチャートである。
【図１１】交換部品の初期化操作画面の一例を示す図である。
【図１２】交換後の初期化処理の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明の実施形態について図面に基づいて説明する。
【０００９】
＜実施形態１＞
（画像形成装置の構成）
図１は、画像形成装置１０３を含む印刷システム１００のシステム構成の一例を示す図である。
印刷システム１００は、クライアントＰＣ１０１、印刷制御装置１０２、画像形成装置１０３、及び、情報処理装置１０４を備え、これらの装置はネットワーク１０５を介して接続される。また、印刷制御装置１０２、及び、画像形成装置１０３はネットワーク１０６、画像データ用通信路１０７を介して接続されている。
クライアントＰＣ１０１は、印刷制御で用いられる印刷データを印刷制御装置１０２へ送信する。印刷制御装置１０２は、受信された印刷データに基づいてＲＩＰ処理を行い、画像形成装置１０３で読み込み可能なラスター画像データ等の画像データを生成する。印刷制御装置１０２は、ネットワーク１０６を介して画像形成装置１０３へ印刷データに含まれる設定情報（以降、印刷情報とする）を送信する。印刷制御装置１０２は、画像データ用通信路１０７を介して画像形成装置１０３へ生成した画像データを送信する。
画像形成装置１０３は、受信された画像データ及び印刷情報に基づいて受信した画像データの印刷を行う。情報処理装置１０４は、印刷制御装置１０２を経由して画像形成装置１０３で計算された故障予測結果を受信し、故障予測結果の表示を行う。
【００１０】
図２は、印刷制御装置１０２のハードウェア構成の一例を示す図である。印刷制御装置１０２は、ＣＰＵ２０１、ＲＡＭ２０２、ＲＯＭ２０３、記憶部２０４、通信Ｉ／Ｆ２０６、通信Ｉ／Ｆ２０７、画像通信Ｉ／Ｆ２０８、画像信号制御部２０９、操作部２１０、表示部２１１を備える。ＣＰＵ２０１、ＲＡＭ２０２、ＲＯＭ２０３、記憶部２０４、通信Ｉ／Ｆ２０６、通信Ｉ／Ｆ２０７、画像通信Ｉ／Ｆ２０８、画像信号制御部２０９、操作部２１０、表示部２１１は、システムバス２０５を介して互いに接続されている。
ＣＰＵ２０１は、プログラムに基づいてシステムバス２０５に接続されている各部を制御する。
ＲＡＭ２０２は、プログラムを実行するためのワークメモリエリアであり、処理データ等を一時的に保存する。
ＲＯＭ２０３は、プログラムを格納する（プログラムは、記憶部２０４に示すＨＤＤに格納されていてもよい）。
記憶部２０４は、プログラム、印刷データ等が記憶される。
【００１１】
通信Ｉ／Ｆ２０６は、ネットワーク１０５を介してクライアントＰＣ１０１及び情報処理装置１０４との通信を行う。本実施形態では、ＣＰＵ２０１は、ネットワーク１０５に接続されたクライアントＰＣ１０１から通信Ｉ／Ｆ２０６を介して印刷データを受信する。また、ＣＰＵ２０１は、画像形成装置に関する各種情報を通信Ｉ／Ｆ２０６を介して情報処理装置１０４へ通知する。
通信Ｉ／Ｆ２０７は、ネットワーク１０６を介して画像形成装置１０３との通信を行う。本実施形態では、ＣＰＵ２０１は、通信Ｉ／Ｆ２０７を介してネットワーク１０６に接続された画像形成装置１０３へ印刷情報を送信し、印刷制御を行う。
画像通信Ｉ／Ｆ２０８は、画像データ用通信路１０７を介して画像形成装置１０３との画像データ通信を行う。本実施形態では、ＣＰＵ２０１は、画像通信Ｉ／Ｆ２０８を介して画像データ用通信路１０７に接続された画像形成装置１０３へ画像データを送信し、印刷情報に基づき印刷制御を行う。
画像信号制御部２０９は、画像通信Ｉ／Ｆ２０８を介して画像形成装置１０３との画像データの送信制御を行う。ＣＰＵ２０１は、画像信号制御部２０９を制御し、画像データ用通信路１０７に接続された画像形成装置１０３へ画像データを送信する。
操作部２１０は、表示手段や入力手段を有しており、ＣＰＵ２０１によって制御され、オペレータに対して印刷制御装置１０２における印刷情報の設定が可能である。
表示部２１１は、操作部２１０で設定させる印刷情報の設定画面や印刷状況を表示する。
ＣＰＵ２０１がＲＯＭ２０３又は記憶部２０４に記憶されたプログラムに基づき処理を実行することによって後述する図５（ａ）の印刷制御装置１０２の機能モジュール及び後述する図６、図７の印刷制御装置１０２の処理が実現される。
【００１２】
図３は、画像形成装置１０３のハードウェア構成の一例を示す図である。画像形成装置１０３は、ＣＰＵ３０１、ＲＡＭ３０２、ＲＯＭ３０３、記憶部３０４、通信Ｉ／Ｆ３０６、画像通信Ｉ／Ｆ３０７、画像信号制御部３０８、印刷制御部３０９、操作部３１０、表示部３１１を備える。ＣＰＵ３０１、ＲＡＭ３０２、ＲＯＭ３０３、記憶部３０４、通信Ｉ／Ｆ３０６、画像通信Ｉ／Ｆ３０７、画像信号制御部３０８、印刷制御部３０９、操作部３１０、表示部３１１は、システムバス３０５を介して互いに接続されている。
ＣＰＵ３０１は、プログラムに基づいてシステムバス３０５に接続されている各部を制御する。
ＲＡＭ３０２は、プログラムを実行するためのワークメモリエリアであり、処理データ等を一時的に保存する。
ＲＯＭ３０３は、プログラムを格納する（プログラムは、記憶部３０４に示すＨＤＤに格納されていてもよい）。
記憶部３０４は、プログラム、画像データ等が記憶される。
通信Ｉ／Ｆ３０６は、ネットワーク１０６を介して印刷制御装置１０２との通信を行う。本実施形態では、ＣＰＵ３０１は、通信Ｉ／Ｆ３０６を介してネットワーク１０６に接続された印刷制御装置１０２から印刷情報を受信し、印刷制御部３０９を用いて印刷制御を行う。
画像通信Ｉ／Ｆ３０７は、画像データ用通信路１０７を介して印刷制御装置１０２との通信を行う。本実施形態では、ＣＰＵ３０１は、画像通信Ｉ／Ｆ３０７を介して画像データ用通信路１０７に接続された印刷制御装置１０２から画像データを受信し、画像信号制御部３０８を用いて画像受信制御を行う。
【００１３】
画像信号制御部３０８は、画像データ用通信路１０７を介して印刷制御装置１０２との画像データの受信制御を行う。ＣＰＵ３０１は、画像信号制御部３０８を制御し、画像データ用通信路１０７に接続された印刷制御装置１０２から画像データを受信する。
印刷制御部３０９は、ネットワーク１０６に接続された印刷制御装置１０２から受信した印刷情報と、画像データ用通信路１０７を介して画像信号制御部３０８で受信した画像データと、に基づき、用紙へ画像を印刷する。
操作部３１０は、表示手段や入力手段を有しており、ＣＰＵ３０１によって制御され、オペレータに対して画像形成装置１０３における設定メニュー操作が可能である。
表示部３１１は、操作部３１０で設定させる設定メニューの設定画面や印刷状況を表示する。
ＣＰＵ３０１がＲＯＭ３０３又は記憶部３０４に記憶されたプログラムに基づき処理を実行することによって後述する図５（ｂ）の画像形成装置１０３の機能モジュール及び後述する図６、図７の画像形成装置１０３の処理が実現される。また、ＣＰＵ３０１がＲＯＭ３０３又は記憶部３０４に記憶されたプログラムに基づき処理を実行することによって後述する図９、図１０、図１２のフローチャートの処理が実現される。
【００１４】
図４は、情報処理装置１０４のハードウェア構成の一例を示す図である。情報処理装置１０４は、ＣＰＵ４０１、ＲＡＭ４０２、ＲＯＭ４０３、記憶部４０４、通信Ｉ／Ｆ４０６、通報管理部４０７、操作部４０８、表示部４０９を備える。ＣＰＵ４０１、ＲＡＭ４０２、ＲＯＭ４０３、記憶部４０４、通信Ｉ／Ｆ４０６、通報管理部４０７、操作部４０８、表示部４０９は、システムバス４０５を介して互いに接続されている。
ＣＰＵ４０１は、プログラムに基づいてシステムバス４０５に接続されている各部を制御する。
ＲＡＭ４０２は、プログラムを実行するためのワークメモリエリアであり、処理データ等を一時的に保存する。
ＲＯＭ４０３は、プログラムを格納する（プログラムは、記憶部４０４に示すＨＤＤに格納されていてもよい）。
記憶部４０４は、プログラム、処理データ等が記憶される。
【００１５】
通信Ｉ／Ｆ４０６は、ネットワーク１０５を介して印刷制御装置１０２との通信を行う。本実施形態では、ＣＰＵ４０１は、通信Ｉ／Ｆ４０６を介してネットワーク１０５に接続された印刷制御装置１０２から画像形成装置１０３における故障予測結果の通報を受信し、通報管理部４０７を用いて通報内容の集計、管理を行う。
通報管理部４０７は、ネットワーク１０５を介して印刷制御装置１０２から受信した故障予測結果の通報の集計、管理を行う。ＣＰＵ４０１は、ネットワーク１０５に接続された印刷制御装置１０２から故障予測結果の通報を受信する。ＣＰＵ４０１は、受信した通報を集計し、表示部４０９に対して集計結果を表示する。
操作部４０８は、表示手段や入力手段を有しており、ＣＰＵ４０１によって制御され、オペレータに対して情報処理装置１０４における設定メニュー、通報結果画面の操作が可能である。
表示部４０９は、操作部４０８で設定させる設定メニューの設定画面や通報結果画面を表示する。
ＣＰＵ４０１がＲＯＭ４０３又は記憶部４０４に記憶されたプログラムに基づき処理を実行することによって後述する図５（ｃ）の情報処理装置１０４の機能モジュールが実現される。
【００１６】
図５は、印刷制御装置１０２、画像形成装置１０３、情報処理装置１０４の機能モジュール構成の一例を示す図である。図５（ａ）は、印刷制御装置１０２の機能モジュール構成の一例を示す図である。機能モジュール５０１は、ジョブ処理部５０２、ＲＩＰ処理部５０３、制御処理部５０４、通信管理部５０５、送受信処理部５０６を備える。
ジョブ処理部５０２は、クライアントＰＣ１０１から受信した印刷データをＲＡＭ２０２へ格納する。ＲＩＰ処理部５０３は、ＲＡＭ２０２に格納された印刷データから印刷情報を抽出する。また、ＲＩＰ処理部５０３は、ＲＡＭ２０２に格納された印刷データをＲＩＰ処理して画像データを生成する。更に、ＲＩＰ処理部５０３は、通信管理部５０５に対して印刷処理に関する印刷制御コマンドや印刷情報を通知する。制御処理部５０４は、生成された画像データを画像形成装置１０３に転送する転送処理を行う。また、制御処理部５０４は、転送処理の異常が検知された場合、異常状態からの自己復旧可能である。通信管理部５０５は、画像形成装置１０３に対する印刷処理に関する通知を管理して、印刷処理シーケンスを管理する。送受信処理部５０６は、クライアントＰＣ１０１及び画像形成装置１０３とのデータ通信を管理する。
【００１７】
図５（ｂ）は、画像形成装置１０３の機能モジュール構成の一例を示す図である。機能モジュール５１１は、印刷処理部５１２、制御処理部５１３、送受信処理部５１４を備える。印刷処理部５１２は、ＲＡＭ３０２に格納された印刷情報を読み込む。また、印刷処理部５１２は、各種印刷制御を行い、印刷制御装置１０２から受信した印刷情報に基づいて、制御処理部５１３に対して画像情報（印刷情報に含まれる画像データ転送に必要な情報）を設定し、印刷を行う。制御処理部５１３は、印刷処理部から設定された画像情報に基づいて、受信異常検知処理の制御を行い、印刷制御装置１０２に対して画像データの転送要求を行う。また、制御処理部５１３は、転送要求に基づき印刷制御装置１０２から受信した画像データを受信し、ＲＡＭ３０２に格納する。更に、制御処理部５１３は、受信検知処理において異常を検知した内容が一過性の動作不良か故障か否かを判断する故障予測処理を行い、判断結果に基づき印刷制御装置１０２へ通知を行う。送受信処理部５１４は、印刷制御装置１０２とのデータ通信を制御する。
【００１８】
図５（ｃ）は、図１に示す情報処理装置１０４の機能モジュール５２１を示す図である。機能モジュール５２１は、通知管理部５２２、送受信処理部５２３を備える。通知管理部５２２は、印刷制御装置１０２から受信した故障予測処理の判断結果を集計し、表示部４０９へ表示を行う。送受信処理部５１４は、印刷制御装置１０２とのデータ通信を制御する。
【００１９】
（画像データ転送処理（異常検知なし時））
以降では、印刷システム１００における画像データ転送処理（異常検知なし時）について図６を用いて説明する。
本実施形態では、一例としてクライアントＰＣ１０１から印刷データが印刷制御装置１０２へ投入され、印刷制御装置１０２から画像形成装置１０３へ１ページ目の画像データを送信するところを中心に説明を行う。
Ｓ６０１において、ＲＩＰ処理部５０３は、抽出した印刷情報を通信管理部５０５へ通知する。印刷情報は、印刷処理における用紙サイズ、印刷成果物のページ数、印刷する画像データのサイズ情報等印刷処理に関する情報を含む。
Ｓ６０２において、通信管理部５０５は、印刷情報を画像形成装置１０３へ送信する。
Ｓ６０３において、印刷処理部５１２は、印刷情報を受信すると、ＲＡＭ３０２へ格納し、印刷処理を開始する。印刷処理部５１２は、印刷制御装置１０２へ印刷情報の受信完了を通知する。
Ｓ６０４において、通信管理部５０５は、画像形成装置１０３から印刷情報の受信完了通知を受信すると、ＲＩＰ処理部５０３へ受信完了を通知する。
Ｓ６０５において、ＲＩＰ処理部５０３は、印刷データのＲＩＰ処理が完了して画像データを生成できると、通信管理部５０５へ画像転送開始要求を通知する。
Ｓ６０６において、通信管理部５０５は、Ｓ６０３において印刷情報の受信確認を受信済みであれば、ＲＩＰ処理部５０３へ画像転送開始許可を通知する。
【００２０】
Ｓ６０７において、ＲＩＰ処理部５０３は、通信管理部５０５へ画像転送開始を通知する。
Ｓ６０８において、通信管理部５０５は、画像形成装置１０３へ転送開始指示を送信する。
Ｓ６０９において、印刷処理部５１２は、転送開始指示を受信すると、Ｓ６０２で格納した印刷情報に含まれる画像データ転送に関する情報（画像のサイズ等）である画像情報を抽出する。印刷処理部５１２は、画像情報を制御処理部５１３へ設定する。
Ｓ６１０において、印刷処理部５１２は、制御処理部５１３によって画像情報の設定が完了すると、印刷制御装置１０２へ転送開始確認した旨を送信する。
Ｓ６１１において、通信管理部５０５は、転送開始確認通知を受信すると、ＲＩＰ処理部５０３へ画像転送開始確認を通知する。
Ｓ６１２において、制御処理部５１３は、画像情報設定が完了すると、画像データの送信要求する画像転送要求通知を印刷制御装置１０２へ送信する。例えば、複数ページから構成される印刷成果物の印刷処理を行う場合、制御処理部５１３は、各ページに対応する画像データを印刷制御装置１０２へそれぞれ送信する。制御処理部５１３は、画像データを格納する一時保存領域をＲＡＭ３０２へ確保する。
更に、Ｓ６１３において、制御処理部５１３は、Ｓ６０９の処理と並行して印刷制御装置１０２から受信する画像データの受信処理に異常がないか検知する受信異常検知処理を開始する。受信異常検知処理では、例えば、Ｓ６０９で設定された画像サイズに対して受信した画像データの画像サイズが異なった場合、制御処理部５１３は、画像データの受信処理に異常があると判断する。一方、Ｓ６０９で設定された画像サイズに対して受信する画像サイズが一致した場合、制御処理部５１３は、画像データの受信処理に異常がないと判断する。
【００２１】
別の例として、Ｓ６１２において、印刷制御装置１０２へ送信された画像転送要求通知を起点に、制御処理部５１３は、予め設定された想定受信時間内に画像データを受信しない場合、受信処理に異常があると判断する。例えば、制御処理部５１３は、想定受信時間を３０秒と設定する。一方、想定受信時間を経過するまでに画像データを受信した場合は、制御処理部５１３は、画像データの受信処理に異常がないと判断する。
Ｓ６１４において、制御処理部５０４は、Ｓ６１２における画像転送要求通知を受信すると、画像転送要求に対応する画像データの転送準備を行う。制御処理部５０４は、画像形成装置１０３へ準備した画像データを転送する。
Ｓ６１５において、制御処理部５１３は、受信異常検知処理の中で異常がないと判断されると、Ｓ６１３で開始した受信異常検知処理を終了する。
Ｓ６１６において、制御処理部５１３は、受信異常検知処理を終了すると、印刷処理部５１２へ画像データの受信完了を通知する。
Ｓ６１７において、ＲＩＰ処理部５０３は、制御処理部５１３による画像データの転送が完了すると、通信管理部５０５へ画像転送完了を通知する。
Ｓ６１８において、通信管理部５０５は、画像形成装置１０３へ転送完了通知を送信する。
Ｓ６１９において、印刷処理部５１２は、印刷制御装置１０２からの転送完了通知と、制御処理部５１３からの受信完了通知と、の両方を受信すると、印刷制御装置１０２へ転送完了確認を送信する。
Ｓ６２０において、通信管理部５０５は、転送完了通知を受信すると、ＲＩＰ処理部５０３へ画像転送完了確認を通知する。
Ｓ６２１において、制御処理部５１３は、Ｓ６１６と並行して、故障予測処理を行う。故障予測処理の詳細については図９で説明しているが、後述する図７の説明と併せて説明を行うためここでは説明を省略する。
【００２２】
（画像データ転送処理（異常検知時））
次に、異常検知する場合の印刷システム１００における画像データ転送処理について図７を用いて説明する。本実施形態では、図６の説明と同様に一例としてクライアントＰＣ１０１から印刷データが印刷制御装置１０２へ投入され、印刷制御装置１０２から画像形成装置１０３へ１ページ目の画像データを送信するところを中心に説明を行う。ここでは、Ｓ７０９で設定された画像サイズに対して受信した画像データの画像サイズが異なり、異常と判断されたとする。
図７において、Ｓ７０１〜Ｓ７１４については図６のＳ６０１〜Ｓ６１４と同様の処理であるため説明を省略する。
Ｓ７１５において、制御処理部５１３は、受信異常検知処理の中で異常が検知されると、Ｓ７１３で開始した受信異常検知処理を終了する。
Ｓ７１６において、制御処理部５１３は、受信異常検知処理を終了すると、画像形成装置１０３における画像信号制御に関する部品の一過性による動作不良を自動復旧するため、部品のリセット処理を実行する。例えば、リセット処理としては、制御処理部５１３によって制御される画像処理ボードに関するレジスタ設定やＦＰＧＡの初期化を実行するものとする。
Ｓ７１７において、制御処理部５１３は、部品のリセット処理を終了すると、印刷処理部５１２へ画像データの受信異常を通知する。
Ｓ７１８〜Ｓ７１９についてはＳ６１７〜Ｓ６１８と同様の処理であるため説明を省略する。
【００２３】
Ｓ７２０において、印刷処理部５１２は、印刷制御装置１０２からの転送完了通知と、制御処理部５１３からの受信異常通知と、の両方を受信すると、印刷制御装置１０２へ受信した画像データの再送要求を送信する。これは、画像形成装置１０３として、印刷制御装置１０２から正常に画像を受信できなかったため、異常が発生した画像データの転送から処理をやり直すためである。
Ｓ７２１において、通信管理部５０５は、再送要求を受信すると、ＲＩＰ処理部５０３へ画像転送再送要求を通知する。
Ｓ７２２において、ＲＩＰ処理部５０３は、画像転送再送要求を受信すると、画像信号制御に関する部品の一過性による動作不良を自動復旧するため、制御処理部５０４へリセット処理を実行するように通知する。
Ｓ７２３において、制御処理部５０４は、印刷制御装置１０２における画像信号制御に関する部品の一過性による動作不良を自動復旧するため、部品のリセット処理を実行する。例えば、リセット処理としては、制御処理部５０４によって制御される画像処理ボードに関するレジスタ設定やＦＰＧＡの初期化を実行するものとする。
Ｓ７１６及びＳ７２３のリセット処理によって異常から自動復旧できた場合は、印刷制御装置１０２及び画像形成装置１０３は、図６のＳ６０１以降の処理を実行する。一方、Ｓ７１６及びＳ７２３のリセット処理によって異常から自動復旧できなかった場合は、印刷制御装置１０２及び画像形成装置１０３は、図７のＳ７０７以降の処理を再度実行する。
【００２４】
（故障予測処理）
次に、異常検知する場合の画像形成装置１０３の制御処理部５１３によって実行される故障予測処理について後述する図９を用いて説明する。本実施形態においては、印刷制御装置１０２からの画像データのリセット回数が２〜９回の場合は該当ページにおいて１度のリセット処理では自己復旧できない異常が連続発生し、再送処理回数の上限回数内で復旧できた場合を動作不良の予兆として扱う。これは、上記場合を放置しておくと最終的に故障につながる可能性があるためである。そこで、この動作不良回数の累計をカウントアップし、予め設定された通知閾値以上になった場合に該当部品の故障予測の通知として、ＣＰＵ３０１は、印刷制御装置１０２を介して情報処理装置１０４へ予兆として通報を行う。
また、印刷制御装置１０２からの画像データのリセット回数が０〜１回の場合はリセット処理によって異常が自己復旧できているため、動作不良の予兆からは外し、動作不良回数をカウントアップしない。更に、印刷制御装置１０２からの画像データのリセット回数が上限回数を超えた場合には、自動復旧できず、かつ、印刷もできない状態になっているため、即時故障として通報を行うべきである。そのため、ＣＰＵ３０１は、故障予測で通報すべき動作不良の対象からは外し、該当部品の故障通知として、印刷制御装置１０２を介して情報処理装置１０４へ故障の有無の確認が必要である旨を通報する。
情報処理装置１０４において、ＣＰＵ４０１は、印刷制御装置１０２を介して受信した画像形成装置１０３の通報内容を通知管理部５２２によって集計し、図８に示すような画面１０００を表示部４０９へ表示する。
図８の画面１０００において、通知内容一覧表示部１００１は、受信した通知内容一覧を表示する部分である。例えば、後述するＳ８１４において通報された内容は、通知内容一覧表示部１００１の機番ＡＡＡ００２の例のように表示される。また、例えば、後述するＳ８２５において通報された内容は、通知内容一覧表示部１００１の機番ＡＡＡ００１やＢＢＢ００３の例のように表示される。サービスマンは、情報処理装置１０４の操作部４０８を操作し、画面１０００を監視することで、画像制御処理に関する部品（画像信号処理ボードや通信線）の故障予測を踏まえた出動計画を立てることが可能である。
【００２５】
（異常発生時に予兆、及び、故障通知対象にしない場合）
まず、基板上の部品の経年劣化によって一過性の異常（動作不良）が発生した例を説明する。
図９のフローチャートは、図６、及び、図７の処理が実施されたときの制御処理部５１３の処理の観点で記載しているフローチャートである。ここでは、説明のため、図７のＳ７０９で設定された画像サイズに対して受信した画像データの画像サイズが異なり、異常と判断されたとする。
Ｓ８０１において、制御処理部５１３は、該当ページの処理を開始すると、印刷制御装置１０２からの画像データ転送の再送した回数を記憶するリセット回数を初期化する。ここではリセット回数を０にする。
Ｓ８０２において、制御処理部５１３は、図７のＳ７０９によって画像情報を受信したか否かを判定する。制御処理部５１３は、画像情報を受信した場合（Ｓ８０２においてＹｅｓ）、Ｓ８０３へ処理を進める。制御処理部５１３は、図７のＳ７０９によって画像情報を受信していない場合（Ｓ８０２においてＮｏ）、画像情報を受信するのを待ち合わせる。
Ｓ８０３において、制御処理部５１３は、Ｓ７０９で受信した画像情報に従い、印刷制御装置１０２から画像データを受信するための設定を行う。
Ｓ８０４において、制御処理部５１３は、Ｓ７１３で説明したように受信異常検知処理を開始する。
【００２６】
Ｓ８０５において、制御処理部５１３は、受信異常を検知したか否かを判定する。制御処理部５１３は、受信異常を検知した場合（Ｓ８０５においてＹｅｓ）、Ｓ８０６へ処理を進める。一方、制御処理部５１３は、受信異常を検知しなかった場合（Ｓ８０５においてＮｏ）、Ｓ８１１へ処理を進める。ここでは、説明のため、図７のＳ７０９で設定された画像サイズに対して受信した画像データの画像サイズが異なり、異常と判断されたとする。
Ｓ８０６において、制御処理部５１３は、Ｓ７１５で説明したように受信異常検知処理を終了する。
Ｓ８０７において、制御処理部５１３は、Ｓ７１６で説明したように画像形成装置１０３における画像信号制御に関する部品の一過性による動作不良を自動復旧するため、部品のリセット処理を実行する。
Ｓ８０８において、制御処理部５１３は、リセット回数が予め設定されたリセット回数の上限回数と比較して上限回数に収まっているか否かを判断する。ここでは、上限回数を１０回とする。制御処理部５１３は、リセット回数が上限回数に収まっている場合（Ｓ８０８においてＹｅｓ）、Ｓ８０９に処理を進める。Ｓ８０９において、制御処理部５１３は、リセット回数を加算する。Ｓ８１０において、制御処理部５１３は、Ｓ７１７で説明した受信異常を通知する。そして、制御処理部５１３は、Ｓ８０２へ処理を進め、印刷制御装置１０２からの画像データの再送を受信する準備を行う。制御処理部５１３は、リセット回数が上限回数以上になった場合（Ｓ８０８においてＮｏ）、Ｓ８１４へ処理を進める。ここでは、該当ページ処理において１回目の異常検知であり、上限回数に収まっているためＳ８０９、Ｓ８１０の処理を経て、Ｓ８０２からＳ８０５までの処理へと処理を進める。
【００２７】
制御処理部５１３は、リセット処理を行った結果、印刷制御装置１０２から再送された画像データに対して受信異常なしと検知すると（Ｓ８０５においてＮｏ）、Ｓ８１１に処理を進める。
Ｓ８１１において、制御処理部５１３は、Ｓ６１５で説明したように受信異常検知処理を終了する。
Ｓ８１２において、制御処理部５１３は、Ｓ６１６で説明したように印刷処理部５１２へ受信完了を通知する。
Ｓ８１３において、制御処理部５１３は、故障予測処理を行う。ここで、故障予測処理の内容については図１０を用いて説明する。ここでは、リセット回数が１回であるため、制御処理部５１３は、動作不要回数のカウントアップ、及び、該当部品の予兆としての通報は行わずに処理を抜け、該当のページ処理を終了する。
【００２８】
（異常発生時に予兆として通知対象にする場合）
次に、基板上の部品の経年劣化によって一過性の異常（動作不良）が連続発生し、Ｓ７１６、Ｓ７２３のリセット処理による自動復旧できない例を説明する。より具体的には、リセット処理を２回実施後に受信異常が解消し、該当ページ処理が正常に完了するとする。
説明のため、図７のＳ７０９で設定された画像サイズに対して受信した画像データの画像サイズが異なり、異常と判断されたとする。Ｓ８０１からＳ８０４までの処理については同一の処理のため説明を省略する。
Ｓ８０５において、制御処理部５１３は、図７のＳ７０９で設定された画像サイズに対して受信した画像データの画像サイズが異なり、異常と判断したとする。
Ｓ８０６において、制御処理部５１３は、Ｓ７１５で説明したように受信異常検知処理を終了する。
Ｓ８０７において、制御処理部５１３は、Ｓ７１６で説明したように画像形成装置１０３における画像信号制御に関する部品の一過性による動作不良を自動復旧するため、部品のリセット処理を実行する。
【００２９】
Ｓ８０８において、制御処理部５１３は、リセット回数が予め設定されたリセット回数の上限回数と比較して上限回数に収まっているか否かを判断する。ここでは、上限回数を１０回とする。制御処理部５１３は、リセット回数が上限回数に収まっている場合（Ｓ８０８においてＹｅｓ）、Ｓ８０９に処理を進める。Ｓ８０９において、制御処理部５１３は、リセット回数を加算する。Ｓ８１０において、制御処理部５１３は、Ｓ７１７で説明した受信異常を通知する。そして、制御処理部５１３は、Ｓ８０２へ処理を進め、印刷制御装置１０２からの画像データの再送を受信する準備を行う。制御処理部５１３は、リセット回数が上限回数以上になった場合、Ｓ８１４へ処理を進める。ここでは、該当ページ処理において１回目の異常検知であり、上限回数に収まっているためＳ８０９、Ｓ８１０の処理を経て、Ｓ８０２からＳ８０５までの処理へと処理を進める。
２回目のＳ８０５において、制御処理部５１３は、２回目の異常検知でも異常と検知するため、再度、Ｓ８０２からＳ８０５までの処理を実行する。
３回目のＳ８０５において、制御処理部５１３は、リセット処理を行った結果、印刷制御装置１０２から再送された画像データに対して受信異常なしと検知し、Ｓ８１１に処理を進める。
Ｓ８１１において、制御処理部５１３は、Ｓ６１５で説明したように受信異常検知処理を終了する。
Ｓ８１２において、制御処理部５１３は、Ｓ６１６で説明したように印刷処理部５１２へ受信完了を通知する。
【００３０】
Ｓ８１３において、制御処理部５１３は、故障予測処理を行う。ここで、故障予測処理の内容については図１０を用いて説明する。Ｓ８２１において、制御処理部５１３は、リセット回数が２以上か否かを判定する。ここでは、リセット回数が２回であるため、制御処理部５１３は、Ｓ８２２へ処理を進める。
Ｓ８２２において、制御処理部５１３は、１度のリセット処理では自己復旧できない異常が連続発生し、再送処理回数の上限回数内で復旧できたため、動作不良の予兆として扱い、動作不要回数をカウントアップする。
Ｓ８２３において、制御処理部５１３は、動作不良回数が予め設定された通知閾値以上になるか判断する。制御処理部５１３は、通知閾値以上であると判断した場合（Ｓ８２３においてＹｅｓ）、Ｓ８２４へ処理を進める。一方、制御処理部５１３は、通知閾値未満であると判断した場合（Ｓ８２３においてＮｏ）、故障予測処理を終了する。ＣＰＵ３０１は、操作部３１０を介したユーザの設定操作等に基づいて記憶部３０４等に記憶された通知閾値を設定、変更するようにしてもよい。
Ｓ８２４において、制御処理部５１３は、重複して該当部品の予兆を通報しないようにするため、通報処理済みか否かを判断する。例えば、制御処理部５１３は、通報処理済みフラグを記憶部３０４に保持しておき、それを確認するようにしてもよい。制御処理部５１３は、通報していなければ（Ｓ８２４においてＹｅｓ）、Ｓ８２５へ処理を進める。一方、制御処理部５１３は、既に通報済みであれば（Ｓ８２４においてＮｏ）、故障予測処理を終了する。
Ｓ８２５において、制御処理部５１３は、該当部品の故障予測の通知として、印刷制御装置１０２へ予兆として通報を行う。印刷制御装置１０２は、画像形成装置１０３から通信Ｉ／Ｆ２０７で受信した通知を、通信Ｉ／Ｆ２０６を通して情報処理装置１０４へ通知を転送する。
Ｓ８２６において、制御処理部５１３は、記憶部３０４に格納されている通報処理済みフラグを有効に書き換え、故障予測処理を終了する。
【００３１】
以降で、サービスマンが画面１０００に基づき作成した出動計画に従い、サービスマンが該当部品の交換を行った際の説明をする。
サービスマンは画像制御処理に関する部品（画像信号処理ボードや通信線）の交換を実行後、画像形成装置１０３の操作部３１０から図１１に示す画面９００を操作し、交換部品の初期化処理を行う。画面９００は、表示部３１１に表示される交換部品の初期化操作画面である。部品交換初期化ボタン９０１は、交換部品の初期化操作画面へ遷移するためのボタンである。画像信号処理ボード関連ボタン９０２は、画像信号処理ボード、通信線を交換した際の初期化処理を確認するポップアップ画面９０３を表示するためのボタンである。ポップアップ画面９０３は、初期化処理を実行するボタン９０４と、ポップアップ画面から抜けるためのボタン９０５と、を含む。制御処理部５１３は、ボタン９０４が選択されたことを検知すると、図１２の交換後の初期化処理を実行する。
図１２では、Ｓ８３１において、制御処理部５１３は、動作不良回数を初期化するため、動作不良回数を０にする。
Ｓ８３２において、制御処理部５１３は、通報処理フラグを初期化するため、通報処理フラグをＯＦＦにし、交換後の初期化処理を終了する。
【００３２】
（異常発生時に故障として通知対象にする場合）
最後に、基板上の部品の経年劣化によって一過性の異常（動作不良）が常時発生し、Ｓ７１６、Ｓ７２３のリセット処理による自動復旧できない例を説明する。より具体的には、リセット処理を１０回実施後に受信異常が解消せず、該当ページ処理が印刷できない場合とする。
説明のため、図７のＳ７０９で設定された画像サイズに対して受信した画像データの画像サイズが異なり、異常と判断されたとする。Ｓ８０１からＳ８０４までの処理については同一の処理のため説明を省略する。
Ｓ８０５において、制御処理部５１３は、図７のＳ７０９で設定された画像サイズに対して受信した画像データの画像サイズが異なり、異常と判断したとする。
Ｓ８０６において、制御処理部５１３は、Ｓ７１５で説明したように受信異常検知処理を終了する。
Ｓ８０７において、制御処理部５１３は、Ｓ７１６で説明したように画像形成装置１０３における画像信号制御に関する部品の一過性による動作不良を自動復旧するため、部品のリセット処理を実行する。
Ｓ８０８において、制御処理部５１３は、リセット回数が予め設定されたリセット回数の上限回数と比較して上限回数に収まっているか否かを判断する。ここでは、上限回数を１０回とする。制御処理部５１３は、リセット回数が上限回数に収まっている場合（Ｓ８０８においてＹｅｓ）、Ｓ８０９に処理を進める。Ｓ８０９において、制御処理部５１３は、リセット回数を加算する。Ｓ８１０において、制御処理部５１３は、Ｓ７１７で説明した受信異常を通知する。そして、制御処理部５１３は、Ｓ８０２へ処理を進め、印刷制御装置１０２からの画像データの再送を受信する準備を行う。制御処理部５１３は、リセット回数が上限回数以上になった場合、Ｓ８１４へ処理を進める。ここでは、該当ページ処理において１回目の異常検知であり、上限回数に収まっているためＳ８０９、Ｓ８１０の処理を経て、Ｓ８０２からＳ８０５までの処理を実行する。以降、１０回目のＳ８０５まで処理を繰り返す。
【００３３】
１０回目のＳ８０５において、制御処理部５１３は、リセット処理を行った結果、印刷制御装置１０２から再送された画像データに対して受信異常ありと検知し、Ｓ８０６に処理を進める。
Ｓ８０６において、制御処理部５１３は、Ｓ７１５で説明したように受信異常検知処理を終了する。
Ｓ８０７において、制御処理部５１３は、Ｓ７１６で説明したように画像形成装置１０３における画像信号制御に関する部品の一過性による動作不良を自動復旧するため、部品のリセット処理を実行する。
Ｓ８０８において、制御処理部５１３は、リセット回数が上限回数以上になったため、Ｓ８１４に処理を進める。
Ｓ８１４において、制御処理部５１３は、該当部品の故障通知として、印刷制御装置１０２へ故障として通報を行う。印刷制御装置１０２は、画像形成装置１０３から通信Ｉ／Ｆ２０７で受信した通知を、通信Ｉ／Ｆ２０６を通して情報処理装置１０４へ通知を転送する。Ｓ８１４の処理は、部品の確認要求を通知する処理の一例である。
Ｓ８１５において、制御処理部５１３は、該当ページ処理が含まれる印刷処理に対して印刷をキャンセルするように印刷処理部５１２へ通知する。
以降で、サービスマンが画面１０００に基づき作成した出動計画に従い、サービスマンが該当部品の交換を行う内容については説明済みのため省略する。
【００３４】
＜その他の実施形態＞
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給する。そして、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読み出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【００３５】
以上、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではない。
【００３６】
以上、上述した各実施形態の処理によれば、印刷制御装置と画像形成装置とにおける画像制御処理に関する部品の故障予測を行うことができる。また、集計結果からサービスマンは画像形成装置で発生した動作不良が一過性の動作不利用なのか、故障の可能性がある動作不良が発生しているのか判断することができる。
【符号の説明】
【００３７】
１０２  印刷制御装置
１０３  画像形成装置
３０１  ＣＰＵ
５１３  制御処理部
【図１】
2018008487.tif 000003
【図２】
2018008487.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2018008487.tif 000010
【図９】
2018008487.tif 000011
【図１０】
2018008487.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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