(57)【要約】【課題】簡単な構造でバッテリーの交換時期を報知する機能を備えた電気機器を提供すること。【解決手段】バッテリーの交換時期を報知する機能を備えた電気機器であって、バッテリーの充電回数およびバッテリーの出力特性の少なくとも一方に基づいてバッテリーの交換時期を検出する検出部と、検出された交換時期を報知する報知部とを備える電気機器。【選択図】図３
2018191385.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バッテリーの交換時期を報知する機能を備えた電気機器であって、バッテリーの充電回数およびバッテリーの出力特性の少なくとも一方に基づいてバッテリーの交換時期を検出する検出部と、検出された交換時期を報知する報知部とを備える電気機器。
【請求項２】
前記検出部は、バッテリーの充電動作を感知する充電感知部と、感知した充電動作の回数を充電回数として積算する積算部と、積算した充電回数と所定回数とを比較する比較部とを備え、積算した充電回数が所定回数を超えた時を前記交換時期とする請求項１記載の電気機器。
【請求項３】
バッテリーの放電電流を検出する電流検知器をさらに備え、前記検出部は、バッテリーの放電時間を計時する計時部と、バッテリーの出力電圧が所定電圧に低下するまでの放電電流と放電時間から放電量を算出する放電量算出部と、算出した放電量と所定容量とを比較する比較部とを備え、算出した放電量が所定容量以下になった時を前記交換時期とする請求項１記載の電気機器。
【請求項４】
前記検出部は、バッテリーの出力電圧と所定電圧とを比較する電圧比較部と、所定の負荷に給電する時のバッテリーの出力電圧が所定電圧に低下するまでの時間を計時する計時部と、計時した時間と所定時間を比較する時間比較部とを備え、計時した時間が所定時間以下になった時を前記交換時期とする請求項１記載の電気機器。
【請求項５】
バッテリーを載置する載置部と、載置部に載置されたバッテリーの識別情報を読み取る読取部と、載置されたバッテリーを充電する充電部とをさらに備え、前記検出部は、前記充電部のバッテリーへの充電回数を識別情報毎に積算する積算部と、積算した充電回数と所定回数とを比較する比較部とを備え、積算した充電回数が所定回数を超えた時を前記交換時期とする請求項１記載の電気機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は電気機器に関し、特に、バッテリーの交換時期を報知する機能を備えた電気機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
この発明の背景技術としては、バッテリーの充放電電流とバッテリー電圧との関係を計測し、計測した電流と電圧との関係を、バッテリーの残容量をパラメタ―とする電流と電圧との関係式と比較してバッテリーの残容量を検知して、バッテリーの充電時期を得るようにしたものが知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−１３２９１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、近年、バッテリーを電源として駆動する電気機器が増大し、バッテリーの充電時期のみならず、バッテリーの寿命、つまり交換時期を正しく知って、バッテリーの交換を適正に行い、電気機器を常に正常に作動させたいという要望が増えてきている。
【０００５】
この発明はこのような事情を考慮してなされたもので、簡単な構成でバッテリーの交換時期を報知することが可能な報知機能付きの電気機器を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は、バッテリーの交換時期を報知する機能を備えた電気機器であって、バッテリーの充電回数およびバッテリーの出力特性の少なくとも一方に基づいてバッテリーの交換時期を検出する検出部と、検出された交換時期を報知する報知部とを備える電気機器を提供するものである。
【発明の効果】
【０００７】
この発明によれば、電気機器自体が、バッテリーの充電回数およびバッテリーの出力特性の少なくとも一方に基づいてバッテリーの交換時期を検出して報知する機能を備えるので、バッテリーの交換を適正に行い、電気機器を常に正常に作動させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】この発明の実施形態１の電気掃除機を示す外観斜視図である。
【図２】図１に示す電気掃除機の吸込口体の要部断面図である。
【図３】図１に示す電気掃除機の制御回路を示すブロック図である。
【図４】この発明の実施形態１のバッテリーを示す斜視図である。
【図５】この発明の実施形態１のバッテリーと充電器を示す斜視図である。
【図６】図５に示す充電器の制御回路を示すブロック図である。
【図７】この発明の実施形態１の変形例１を示す図３対応図である。
【図８】この発明の実施形態１の変形例２を示す図３対応図である。
【図９】この発明の実施形態２のバッテリーを示す外観斜視図である。
【図１０】図９に示すバッテリーの制御回路を示すブロック図である。
【図１１】この発明の実施形態３のバッテリーと充電器を示す斜視図である。
【図１２】図１１に示す充電器の制御回路を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
この発明の電気機器の特徴は、バッテリーの交換時期を報知する機能を備えた電気機器であって、バッテリーの充電回数およびバッテリーの出力特性の少なくとも一方に基づいてバッテリーの交換時期を検出する検出部と、検出された交換時期を報知する報知部とを備える点にある。
【００１０】
前記検出部は、バッテリーの充電動作を感知する充電感知部と、感知した充電動作の回数を充電回数として積算する積算部と、積算した充電回数と所定回数とを比較する比較部とを備え、積算した充電回数が所定回数を超えた時を前記交換時期とすることが好ましい。
【００１１】
バッテリーの放電電流を検出する電流検知器をさらに備え、前記検出部は、バッテリーの放電時間を計時する計時部と、バッテリーの出力電圧が所定電圧に低下するまでの放電電流と放電時間から放電量を算出する放電量算出部と、算出した放電量と所定容量とを比較する比較部とを備え、算出した放電量が所定容量以下になった時を前記交換時期とすることができる。
【００１２】
前記検出部は、バッテリーの出力電圧と所定電圧とを比較する電圧比較部と、所定の負荷に給電する時のバッテリーの出力電圧が所定電圧に低下するまでの時間を計時する計時部と、計時した時間と所定時間を比較する時間比較部とを備え、計時した時間が所定時間以下になった時を前記交換時期としてもよい。
【００１３】
また、バッテリーを載置する載置部と、載置部に載置されたバッテリーの識別情報を読み取る識別情報読取部と、載置されたバッテリーを充電する充電部とをさらに備え、前記検出部は、前記充電部のバッテリーへの充電回数を識別情報毎に積算する積算部と、積算した充電回数と所定回数とを比較する比較部とを備え、積算した充電回数が所定回数を超えた時を前記交換時期としてもよい。上記識別情報には、バーコード化された、又はＩＣタグに格納されたＩＤや、バッテリー自体の形状なども含まれる。
【００１４】
なお、ここでいう電気機器とは、電気掃除機、バッテリー、充電器、コードレスアイロン、ラジオやテレビなどの家庭用電気機器を始め、携帯型の事務機や医療機器の他、各種工業用の電気機器などを含む。
【００１５】
以下、電気機器の代表として、電気掃除機とバッテリーと充電器とを組み合わせた実施形態を用いてこの発明を詳述する。この実施形態によって、この発明が限定されるものではない。
【００１６】
（実施形態１）
図１はこの発明の実施形態１の電気掃除機を示す外観斜視図、図２は図１に示す電気掃除機の吸込口体の要部断面図、図３は図１に示す電気掃除機の制御回路を示すブロック図、図４は実施形態１のバッテリーを示す斜視図、図５は実施形態１の充電器をバッテリーと共に示す斜視図、図６は図５に示す充電器の制御回路を示すブロック図である。
【００１７】
実施形態１は、図１に示す電気掃除機と、図４に示すバッテリーと、図５に示す充電器（図５）から構成され、この実施形態では、電気掃除機がバッテリーの交換時期の報知機能を備える。
【００１８】
〈電気掃除機の構成〉
図１に示すように、電気掃除機１は、掃除機本体２と、吸込口体４０と、掃除機本体２と吸込口体４０とを気密的に接続する接続管４とを備える。
掃除機本体２は、使用者が手で握るハンドル５と、ハンドル５に設けられた入力部６および表示部（報知部）６ａと、接続管４の基端を受け入れて離脱可能に接続する接続部７を備える。
【００１９】
接続管４の先端には、吸込口体４０の接続パイプ部４２を受け入れて離脱可能に接続する接続部９が設けられている。また、吸込口体４０は、接続パイプ部４２を吸込口体４０に対して、約９０度の角度範囲で前後に揺動させ、かつ、約１８０度の角度範囲で左右に捩じることが可能な関節式の接続軸部４２ｘを備える。
【００２０】
掃除機本体２は、離脱可能に設置された集塵室（ダストカップ）１１、集塵室１１の下流側に設けられた集塵フィルター部１２、集塵フィルター部１２の下流側に設けられモータＭ２を内蔵する電動送風機１３、及びバッテリー１７を備える。
【００２１】
なお、バッテリー１７は、掃除機本体２の後部に離脱可能に装填され、後述する回転ブラシ用のモータＭ１（図２）及び電動送風機１３のモータＭ２に電力を供給する。
【００２２】
図２に示すように、吸込口体４０は、底板部４１ａに設けられ左右方向に延びる吸込口４１と、吸込口４１と接続パイプ部４２とを接続する吸引流路（図示しない）と、吸込口４１に左右方向に延びる軸心に回転可能に設けられた回転ブラシ４３と、回転ブラシ４３を駆動するモータＭ１と、車輪５４を備える。
【００２３】
なお、図２に示すように、モータＭ１の出力軸４６に固定されたモータ出力ギア５０と、回転ブラシ４３の回転軸に固定されたギア部５８とは、タイミングベルト４８によって結合されている。
【００２４】
このような構成において、使用者が入力部６（図１）において起動操作を行うと、回転ブラシ用のモータＭ１および電動送風機１３のモータＭ２が駆動する。そして、床面上で吸込口体４０を移動させると、塵埃を含む空気が吸込口体４０から接続管４、集塵室１１及び集塵フィルター部１２を介して電動送風機１３によって吸引される。
【００２５】
それによって、比較的大きい塵埃は集塵室１１に堆積されると共に、細かい塵埃（粉塵）は集塵フィルター部１２に捕獲され、浄化された空気は掃除機本体２の側面の排気口から排気される。そして、操作部６において停止操作が行われると、電動送風機１３を駆動するモータＭ２および回転ブラシ用のモータＭ１が停止し、掃除作業は終了する。
【００２６】
〈電気掃除機の制御回路とバッテリー交換時期報知機能〉
図３は、図１および図２に示す電気掃除機の制御回路を示すブロック図である。
図１および図２に示す電気掃除機１の制御回路は、図３に示すように、回転ブラシ４３および電動送風機１３をそれぞれ駆動するモータＭ１，Ｍ２と、直流電力を出力するバッテリー１７と、電気掃除機１の運転条件や設定条件を入力する入力部６と、モータＭ１、Ｍ２をそれぞれ駆動するモータドライバ回路２３，２４と、入力部６の出力を受けて制御信号をモータドライバ回路２３，２４に供給してモータＭ１、Ｍ２を前述のように制御する制御部２５とを備えている。
【００２７】
バッテリー１７は充放電端子２１ｐ,２１ｎを備え、充放電端子２１ｐ,２１ｎは、バッテリー１７が掃除機本体２に図１に示すように装着されたとき、掃除機本体２の受電端子２２ｐ,２２ｎにそれぞれ離脱可能に接続される。
【００２８】
制御部２５は、CPU,ROM,RAMなどからなるマイクロコンピュータを備え、バッテリー１７の充電回数に基づいてバッテリー１７の交換時期を検出する検出部２６を、そのソフトウェアによって構成し、検出した「交換時期」を表示部（報知部）６ａを介して使用者に報知するようになっている。
【００２９】
なお、表示部（報知部）６ａには、液晶表示パネルやＬＥＤ表示灯あるいはブザーのような発音体などが用いられる。
【００３０】
検出部２６は、バッテリー１７の充電動作を感知する充電感知部２７と、感知した充電動作の回数を充電回数として積算する積算部２８と、積算した充電回数と所定回数とを比較する比較部２９とを備え、積算した充電回数が所定回数（例えば、２００回）を超えた時をバッテリー１７の交換時期とするようしている。
【００３１】
これは、バッテリーは、充電回数の多さによって交換時期（寿命）が決定されるという原理に基づくものである。
なお、バッテリー１７は掃除機本体２から取り外して充電されるので、充電感知部２７は、バッテリー１７の掃除機本体２に対する着脱動作、つまりバッテリー１７の掃除機本体２に対する給電の停止/開始動作を充電動作として感知するようしている。
但し、この場合には、充電動作を伴わない着脱動作が、誤って充電回数として積算されることがあるので、それを避けるため、充電器からの実際の充電動作を検出して記憶する回路をバッテリー１７自体に内蔵し、バッテリー１７の掃除機本体２への装着時に積算部２８がバッテリー１７で検出された充電動作を積算するようにしてもよい。
【００３２】
また、制御部２５は、バッテリー１７の出力電圧が、過放電にならない範囲の所定電圧まで低下した時をバッテリーの充電時期として検出し、表示部６ａに「充電時期」として表示するようになっている。なお、バッテリー１７の出力電圧が、過放電にならない範囲の所定電圧まで所定回数だけ低下した場合や、所定期間内に複数回低下した場合に、「充電時期」と表示してもよい。
【００３３】
〈バッテリー及び充電器の構成〉
図４及び図５はこの実施形態のバッテリー１７と充電器６０を示す斜視図である。バッテリー１７は、図４に示すように、ほぼ直方体の形状を有し、底面から外部へ露出する方形板状の充放電端子２１ｐ,２１ｎを備える。
【００３４】
充電器６０は、図５に示すように、ほぼ直方体の形状を有し、上面に報知部（液晶表示パネル）３５ａを備え、上面から前面に渡って凹形状に形成されたバッテリー装着部６１を備える。
【００３５】
そして、充電時には、バッテリー１７は、図５に示すように、充電器６０の上方からバッテリー装着部６１へ矢印方向に挿入され、装着される。バッテリー装着部６１の底部には給電端子２０ｐ,２０ｎが設けられているので、バッテリー１７が装着されたときに、それらがバッテリー１７の充放電端子２１ｐ,２１ｎ（図４）にそれぞれ機械的及び電気的に接触する。
【００３６】
図６は充電器６０の制御回路を示すブロック図である。同図に示すように、充電器６０は、商用交流電源１００のコンセントに接続されるプラグ３６と、プラグ３６を介して供給される交流電力を直流電力に変換する電力変換部３７と、電力変換部３７の出力をバッテリー１７の電流/電圧特性に整合するように調整してバッテリー１７に供給する出力調整部３８を備える。
【００３７】
充電器６０はさらに、バッテリー１７に供給される充電電流を検出する電流検知器（例えば、シャント抵抗器）３０と、電流検知器３０の出力を受けて出力調整部３８の出力を制御すると共にバッテリー１７の満充電を検出して報知部３５ａに出力する制御部２５ａを備える。制御部２５ａはマイクロコンピュータから構成される。
【００３８】
充電器６０において、プラグ３６が商用交流電源に接続され、掃除機本体２から取り外されたバッテリー１７がバッテリー装着部６１に装着されると、電力変換部３７と出力調整部３８によってバッテリー１７への充電が行われ、満充電になると、報知部３５ａから「満充電」として報知される。
【００３９】
〈バッテリーの充電および交換作業〉
このような実施形態１の構成において、使用者は、電気掃除機１（図１）を用いて掃除作業を行い、表示部６ａに「充電時期」が表示されると、バッテリー１７を掃除機本体２から取り外して、充電器６０（図５）に装着して充電を行う。そして、充電器６０の報知部３５ａに「満充電」が報知されると、バッテリー１７を充電器６０から取り外して掃除機本体２に装着する。
【００４０】
掃除機本体２では、バッテリー１７が装着される度に、１回の充電が行われたものと判断され、その装着回数が充電回数として積算される。そして、その積算値が所定回数（この実施形態では２００回）に達すると、表示部６ａに「交換時期」と表示される。
【００４１】
使用者は、その表示からバッテリー１７の交換時期を知って新品と交換し、入力部６を操作して積算部２８（図３）における充電回数の積算値をゼロにリセットする。このようにして、バッテリー１７の充電および交換作業が行われる。この場合、バッテリー１７にＩＤのような識別情報を付設すると共に、掃除機本体２にその識別情報の読取り部を設け、積算部２６は異なるバッテリーごとに充電回数を積算して記憶し、積算回数が所定回数を超えると、「交換時期」としてもよい。なお、積算部２８は、記憶容量が最大に達すると、アクセスの古いものから削除するようにすることが好ましい。
【００４２】
〔変形例１〕
図７は、実施形態１の変形例１を示す図３対応図である。
この変形例では、実施形態１の制御部２５と検出部２６（図３）とが、それぞれ制御部２５ｂと検出部２６ａに置換され、かつ、バッテリー１７の放電電流を検出する電流検知器（シャント抵抗器）３０が設けられている。
【００４３】
検出部２６ａは、バッテリー１７の放電時間を計時する計時部２７ａと、バッテリー１７の出力電圧と所定電圧とを比較する電圧比較部２８ｃと、バッテリー１７の出力電圧が所定電圧に低下するまでの放電電流と放電時間から放電量（Ａｈ）を算出する放電量算出部２８ａと、算出した放電量と所定容量Ｐ（Ａｈ）とを比較する比較部２９ａとを備え、算出した放電量が所定容量Ｐ以下になった時をバッテリー１７の交換時期としている。
【００４４】
これは、バッテリーは交換時期（寿命）に近くなると、出力電圧の低下分に対する放電量が小さくなるという原理を利用して、バッテリーの交換時期を決定するようにしたものである。
【００４５】
従って、変形例１では、掃除作業中に、検出部２６ａがバッテリー１７の放電時間つまり掃除作業時間を計時部２７ａで計時し、バッテリー１７の出力電圧と所定電圧とを電圧比較部２８ｃで比較し、バッテリー１７の出力電圧が所定電圧に低下するまでの放電電流と放電時間から放電量を放電量算出部２８ａによって算出し、算出した放電量と所定容量Ｐとを比較部２９ａで比較し、算出した放電量が所定容量Ｐ以下になると、表示部６ａに「交換時期」と表示する。
なお、この「交換時期」は、放電量が所定容量Ｐ以下になる累積回数が、所定回数に達した時や、放電量が所定容量Ｐ以下になる現象が、所定時間内に複数回発生した時としてもよい。
また、電気掃除機１が複数の運転モードを有し、運転モードによって消費電力つまり負荷電流が異なる場合には、モード毎に、負荷電流の違いに対応した放電量を積算することが必要になる。
例えば、第１モード（負荷電流Ｉ１）で時間Ｔ１だけ運転し、第２モードで（負荷電流Ｉ２）で時間Ｔ２だけ運転した場合には、
Ｉ１×Ｔ１+Ｉ２×Ｔ２≦Ｐ（所定容量）
となった時が、交換時期として決定される。
【００４６】
〔変形例２〕
図８は、実施形態１の変形例２を示す図３対応図である。
この変形例では、実施形態１の制御部２５と検出部２６（図３）とが、それぞれ制御部２５ｃと検出部２６ｂに置換されている。
【００４７】
検出部２６ｂは、バッテリー１７の出力電圧と所定電圧とを比較する電圧比較部２８ｂと、バッテリー１７から所定の負荷に給電する時のバッテリー１７の出力電圧が所定電圧に低下するまでの時間Ｔを計時する計時部２７ｂと、計時した時間Ｔと所定時間Ｔｚを比較する時間比較部２９ｂとを備え、計時した時間Ｔが所定時間Ｔｚ以下になった時をバッテリー１７の交換時期としている。
【００４８】
これは、バッテリーは、交換時期（寿命）に近くなると、負荷に一定の電流を供給した時に、出力電圧の降下速度が大きくなる、つまり放電量に対する出力電圧の降下分が大きくなるという原理を用いて、バッテリーの交換時期を決定するようにしたものである。
【００４９】
従って、変形例２では、掃除作業が開始されると、検出部２６ｂは、バッテリー１７の出力電圧と所定電圧とを電圧比較部２８ｂによって比較し、掃除作業中にバッテリー１７の出力電圧が所定電圧に低下するまでの時間Ｔを計時部２７ｂによって計時し、計時した時間Ｔと所定時間Ｔｚとを時間比較部２９ｂによって比較し、計時した時間Ｔが所定時間Ｔｚ以下になると、表示部６ａに「交換時期」と表示する。
なお、この「交換時期」は、運転による負荷や、運転する環境温度にも影響されるので、計時した時間Ｔが所定時間Ｔｚ以下になる累積回数が所定回数に達した時や、計時した時間Ｔが所定時間Ｔｚ以下になる現象が一定時間内に複数回発生した時としてもよい。
また、電気掃除機１が複数の運転モードを有し、運転モードによって消費電力が異なる場合には、モード毎に、消費電力の違いによって重み付けした運転時間を積算することが必要になる。
例えば、第１モード（負荷電流Ｉ１）で時間Ｔ１だけ運転し、第２モードで（負荷電流Ｉ２）で時間Ｔ２だけ運転した場合、第１及び第２モードの重み付け係数を、それぞれＫ１,Ｋ２とすると、
Ｔ＝Ｋ１×Ｔ１+Ｋ２×Ｔ２≦Ｔｘ
となった時が、交換時期として決定される。
【００５０】
（実施形態２）
実施形態２では、電気掃除機とバッテリーと充電器とを組み合わせのうち、バッテリー自体がバッテリーの交換時期の報知機能を備える。
【００５１】
図９はこの発明の実施形態２のバッテリー１７ａを示す斜視図である。同図に示すように、バッテリー１７ａは、実施形態１のバッテリー１７と同等の形状を有し、底面に外部へ露出する方形状の充放電端子２１ｐ,２１ｎを備えると共に、上面に報知部（表示パネル）３５を備える。バッテリー１７ａは、バッテリー本体と、それを収容するケースを備える。
【００５２】
図１０は図９に示すバッテリー１７ａのケースに内蔵される制御基板に搭載された制御回路のブロック図である。この制御回路は、バッテリー１７ａの充放電電流を検出する電流検知器３０aと、マイクロコンピュータからなる制御部２５ｄと、報知部３５を備える。
【００５３】
制御部２５ｄは、CPU,ROM,RAMなどからなるマイクロコンピュータを備え、バッテリー１７ａの充電回数に基づいてバッテリー１７ａの交換時期を検出する検出部３１を、そのソフトウェアによって構成し、検出した交換時期を報知部３５を介して使用者に報知するようになっている。
【００５４】
検出部３１は、バッテリー１７ａの充電動作（充電器６０への接続動作）を電流検知器３０ａの出力によって感知する充電感知部３２と、感知した充電動作の回数を充電回数として積算する積算部３３と、積算した充電回数と所定回数とを比較する比較部３４とを備え、積算した充電回数が所定回数（例えば、２００回）を超えた時をバッテリー１７ａの「交換時期」とするようしている。
【００５５】
これは、バッテリーは、充電回数が多さによって交換時期（寿命）が決定されるという原理に基づくものである。なお、この実施形態では、前述のように、充電器６０への接続動作を、電流検出器３０ａの出力によって、つまり充電電流がバッテリー１７ａへ流入したことによって検出するようにしている。しかし、バッテリー１７ａの充電器６０への瞬間的な接続動作が充電動作として検出されることを避けるため、充電電流がバッテリー１７ａへ所定時間以上流入するか、又は充電器６０への接続後のバッテリー１７ａの端子電圧が充電前よりも高い電圧に達しているかによって、充電動作（接続動作）を検出するようにしてもよい。
【００５６】
このように、実施形態２においては、バッテリー１７ａ自体が交換時期の検知機能を備えるので、電気掃除機および充電器は、その機能を備える必要はない。
【００５７】
（実施形態３）
この発明の実施形態３では、電気掃除機とバッテリーと充電器とを組み合わせのうち、充電器がバッテリーの交換時期の報知機能を備える。
【００５８】
図１１は実施形態３のバッテリー１７ｂと充電器６０ａを示す斜視図である。同図に示すように、バッテリー１７ｂは実施形態１のバッテリー１７（図４）の底面に充放電端子２１ｐ,２１ｎに隣接してバーコード６２を付設したものである。バーコード６２はバッテリー１７ｂのＩＤを表している。
【００５９】
また、充電器６０ａは、上面に報知部３５ａが設けられている。バッテリー装着部６１の底部には、給電端子２０ｐ,２０ｎに隣接してＩＤ読取部（バーコードリーダ）３９が設置され、バッテリー装着部６１に装着されたバッテリー１７ｂのバーコード６２を読み取るようになっている。
【００６０】
図１２は図１１に示す充電器６０ａのケースに内蔵される制御回路のブロック図である。同図に示すように、充電器６０ａは、図６に示す充電器６０と同様に、商用交流電源１００のコンセントに接続されるプラグ３６と、プラグ３６を介して供給される交流電力を直流電力に変換する電力変換部３７と、電力変換部３７の出力をバッテリー１７ｂの電流/電圧特性に整合するように調整してバッテリー１７ｂに供給して充電を行う出力調整部３８を備える。
【００６１】
充電器６０ａはさらに、バッテリー１７ｂに供給される充電電流を検出する電流検出器３０ｂと、電流検知器３０ｂの出力を受けて出力調整部３８の出力を制御すると共にバッテリー１７ｂの満充電を検出して報知部３５ａに出力する制御部２５ｅを備える。制御部２５ｅはマイクロコンピュータから構成される。
【００６２】
充電器６０ａにおいて、プラグ３６が商用交流電源に接続され、掃除機本体２から取り外されたバッテリー１７ｂがバッテリー装着部６１（図１１）に装着されると、そのバーコード（ＩＤ）６２がＩＤ読取部３９に読み取られ、電力変換部３７と出力調整部３８によってバッテリー１７ｂへの充電が行われ、満充電になると、報知部３５ａから「満充電」として報知される。
【００６３】
制御部２５ｅは、さらにバッテリー１７ｂの充電回数に基づいてバッテリーの交換時期を検出する検出部３１ａを備える。
検出部３１ａは、バッテリー１７ｂへの充電回数を、ＩＤ毎に積算する積算部３３ａと、積算した充電回数と所定回数とを比較する比較部３４ａとを備え、積算した充電回数が所定回数を超えた時に、報知部３５ａに「交換時期」の報知をさせる。
【００６４】
これは、バッテリーは、充電回数の多さによって交換時期（寿命）が決定されるという原理に基づくものである。
このように、実施形態３においては、充電器がバッテリー交換時期の検知機能を備えるので、電気掃除機およびバッテリーは、その機能を備える必要はない。
なお、この実施形態においては、バッテリー１７ｂのバーコード６２が示すＩＤを充電器６０ａがＩＤ読取部３９で読み取るようにしているが、実施形態２のバッテリー１７ａのように制御基板を内蔵し、その制御基板にＲＯＭを搭載してＩＤを格納し、そのＩＤを適当な通信手段を介して充電器６０ａが読み取るようにしてもよい。
また、バーコード６２の代わりにＩＣタグをバッテリー１７ｂに貼り付け、それを充電器６０ａが非接触で読み取るようにしてもよい。
さらに、バッテリー１７ｂが内蔵するＲＯＭに、交換時期の算出に必要な情報（充電回数、電圧低下時間、放電量など）をバッテリー固有情報として予め格納し、充電器６０ａがその固有情報を適当な通信手段等を介して読み取って、交換時期を算出するようにしてもよい。この場合には、大容量バッテリーなど、容量や特性の異なる種々のバッテリーが用いられても、それぞれのバッテリーに対して交換時期を正しく知らせることができる。
【００６５】
（実施形態４）
この実施形態では、掃除機本体が通信部をさらに備え、バッテリーの識別情報とともにバッテリーの交換時期を算出するためのバッテリー情報や運転情報が、インターネット上のサーバーに集約される。
【００６６】
サーバーでは、集約された情報からバッテリーの交換時期を算出し、交換時期に達したと判断された時には、通信部を介して交換時期を通知する。もしくは、掃除機の使用者（ユーザー）に対応付けられた装置や報知手段に交換時期を報知する。なお、サーバーにおけるバッテリーの交換時期の算出は、実施形態１〜３や変形例１,２で説明したいずれの手段と方法を用いてもよい。
【００６７】
この実施形態においては、このように、サーバーがバッテリーの交換時期の算出機能を備えるので、電気掃除機およびバッテリーは、その機能を備える必要はない。また、報知する先が掃除機に限られない形態も可能になるので、掃除機本体に表示部（報知部）を備えないという選択も可能になる。
【００６８】
さらに、使用者に報知するときには、交換時期の報知と同時に、交換用バッテリーの購入の示唆や、大容量バッテリーへの変更の提案など、報知内容を多岐にわたらせることが可能になる。
【符号の説明】
【００６９】
１  電気掃除機、２  掃除機本体、４  接続管、５  ハンドル、６  入力部、６ａ  表示部、７  接続管、９  接続部、１１  集塵室、１２  集塵フィルター部、１３  電動送風機、１７,１７ａ,１７ｂ  バッテリー、２０ｐ,２０ｎ  給電端子、２１ｐ,２１n  充放電端子、２２ｐ,２２ｎ  受電端子、２３，２４  モータドライバ回路、２５,２５a,２５ｂ,２５c,２５d  制御部、２６,２６ａ,２６ｂ  検出部、２７  充電感知部  ２７ａ,２７ｂ  計時部、２８  積算部、２８ａ  算出部、２８ｂ  電圧比較部、２９,２９ａ  比較部、２９ｂ  時間比較部、３０,３０ａ,３０ｂ 電流検出器、３１，３１ａ  検出部、３２  充電感知部、３３,３３ａ  積算部、３４,３４ａ  比較部、３５,３５ａ 報知部、３６  プラグ、３７  電力変換部、３８  出力調整部、３９  ＩＤ読取部、４０  吸込口体、４１  吸込口、４１ａ  底板部、４２  接続パイプ部、４２ｘ  接続軸部、４３  回転ブラシ、４６  出力軸、４８  タイミングベルト、５０  モータ出力ギア、５４  車輪、５８  ギア部、６０,６０ａ  充電器、６１  バッテリ−装着部、６２  バーコード、Ｍ１,Ｍ２  モータ、１００  商用交流電源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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