(57)【要約】【課題】乾燥性能を向上させる構成を採用しても、脱水時に脱水槽からの飛び出し物と干渉することを防止した洗濯乾燥機を実現する。【解決手段】熱風吹出部２１が開口する外槽２と、外槽２内に回転自在に配設され周壁に孔４ａが設けられたドラム式の脱水槽４と、外槽２の熱風吹出部２１に一端が接続された吸気風路Ｘとを備え、脱水槽４の高回転域での脱水工程に続き前記脱水槽の中低速回転域での乾燥工程を実施するドラム式洗濯乾燥機において、熱風吹出部２１の少なくとも一部を脱水槽４に対して接離可能に設けるとともに、脱水工程時に熱風吹出部２１を脱水槽４から退避させ乾燥工程時に熱風吹出部２１を脱水槽４に接近させる駆動手段５を設けることとした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱風吹出部が開口する外槽と、前記外槽内に回転自在に配設され周壁に孔が設けられたドラム式の脱水槽と、前記外槽の熱風吹出部に一端が接続された吸気風路とを備え、前記脱水槽の高回転域での脱水工程に続き前記脱水槽の中低速回転域での乾燥工程を実施するものにおいて、
前記熱風吹出部の少なくとも一部を前記脱水槽に対して接離可能に設けるとともに、脱水工程時に前記熱風吹出部を前記脱水槽から退避させ乾燥工程時に前記熱風吹出部を前記脱水槽に接近させる駆動手段を設けたことを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
【請求項２】
前記熱風吹出部の一部が、該熱風吹出部から前記外槽内に吐き出される空気流の方向を前記脱水槽に向かう方向に揃える整流板によって構成され、この整流板を前記脱水槽に対し接離可能に設けて、前記駆動手段によって駆動可能とされていることを特徴とする請求項１に記載のドラム式洗濯乾燥機。
【請求項３】
前記熱風吹出部の一部が、前記脱水槽に対して接離可能な可動ダクトによって構成され、この可動ダクトが、前記脱水槽に対向する位置に開口部を有する固定ダクト内に配されて、駆動手段によって駆動可能とされていることを特徴とする請求項１に記載のドラム式洗濯乾燥機。
【請求項４】
前記駆動手段が、重力を利用して前記熱風吹出部の少なくとも一部を接近位置に保持し、前記脱水槽の回転数が高くなった際の振動を利用し重力に抗して前記熱風吹出部を退避位置に駆動するものであることを特徴とする請求項１〜３の何れかにドラム式洗濯乾燥機。
【請求項５】
前記駆動手段が、シリンダ内を昇降可能なピストンと、固定軸回りに回転可能なプーリと、一端が前記ピストンに接続され他端が前記プーリの固定軸から偏心した位置に接続されたクランクシャフトと、一端が前記整流板に接続され他端が前記プーリに巻き掛けられた伝達要素とを備え、振動による前記ピストンの昇降動作で前記伝達要素のプーリへの巻取り、または重力による前記伝達要素のプーリからの繰り出しを行うように構成されていることを特徴とする請求項４に記載のドラム式洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転する脱水槽内で洗濯済みの衣類を乾燥する機能を備えたドラム式の洗濯乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の洗濯乾燥機として、例えば特許文献１に示すものが知られている。図７は同従来例を示す斜視図であり、図８は図７におけるＡ−Ａ線階段断面図である。この洗濯乾燥機は、筐体１の内部に、ドア３により略密閉される外槽２が配設されており、外槽２内には周面略円筒形状で多数の通気孔４ａが穿設されたドラム式の脱水槽４が図示しない略水平な主軸を中心に回転自在に据えられている。
【０００３】
洗濯機能のうち、外槽２内へは図示しない給水系統が構成され、外槽２からは図示しない排水系統が構成されて、脱水槽４を中低速域で回転駆動することで、脱水槽４内に収容されている洗濯物の叩き洗いやもみ洗いが実行される。すすぎの際の動作も同様である。洗いやすすぎの実行後に脱水工程を実施する際には、外槽２内に貯留されている水を機外に排出し、脱水槽４を高速域で回転させることで洗濯物に染みこんでいる水を遠心力によって洗濯物から吐き出させ、通気孔４ａを通して外槽２側に飛散させ、排水路１４より排出する。
【０００４】
また、乾燥機能を達成するために、外槽２の一部には熱風吹出部２１が形成され、この熱風吹出部２１には熱風供給路であるダクト２２が形成され、吸気路２３との間は蛇腹状の連結管２４で接続されている。即ち、この構成では、吸気路２３、連結管２４、及び熱風供給路２２が吸気風路Ｘとなっている。また、吸気路２３の内部には加熱手段として、都市ガス又はプロパンガスを用いたガス燃焼式の加熱器２５が配設されている。
【０００５】
他方、外槽２の他の一部には排気部３１が形成され、外槽２の外周面に沿って排気部３１からほぼ真っ直ぐ前方に向かって排気取出路３２が形成され、排気路３３との間は蛇腹状の連結管３７で接続されている。排気路３３の末端は筐体１に開口する排気吐出口３３ａとなっている。即ち、この構成では、排気取出路３２、連結管３７、及び排気路３３が排気風路Ｙとなっている。また、排気路３３の内部にはファン３６が送風手段として配設されている。
【０００６】
乾燥運転の際には、ファン３６が回転駆動される。このファン３６の作動により、図８中に白抜き矢印で示すように、外気が吸引されて吸気路２３、連結管２４、熱風供給路２２を経て、熱風吹出部２１から外槽２内に供給され、外槽２内を通った空気は排気部３１から排気取出路３２、連結管３７、排気路３３を経て排気吐出口３３ａから機外へと排出されるような空気流が形成される。このとき、加熱器２５でガス燃焼による加熱が行われると、加熱器２５で加熱された高温の空気が外槽２内に供給される。そして、外槽２内で高温の空気は通気孔４ａから脱水槽４内に入り、脱水槽４内を通過する際に収容されている湿った洗濯物と高温の空気との間で熱交換が行われ、洗濯物は乾燥される。洗濯物から出た水蒸気を含む湿った空気は通気孔４ａを外槽２側に抜け、最終的に排気吐出口３３ａから機外へと排出される。
【０００７】
加えて、このように外槽２の側方から熱風を吹き込む構造の洗濯乾燥機では、効率的に熱風を脱水槽４の内部に導くため、熱風吹出部２１の一部を整流板２９で構成し、熱風の流れを脱水槽４に向くように整えている。整流板２９はぎりぎりまで脱水槽４の近傍まで延長されている方が熱風の漏れが少なくなり、乾燥性能が高くなるため、その効果に注目するなら、熱風供給路２２を構成するダクト内で、脱水槽４に接しないギリギリの位置まで整流板２９を設ける方がよいと考えられていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００８−１１９３６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、毛足の長い衣類や絨毯の一部など、また洗濯前に除き忘れた釘や金具などの異物が、脱水槽４の孔から飛び出した状態で脱水することがある。この時に飛び出した部分が整流板２９に対向する位置を通過する位置関係にあった場合、脱水中に飛び出した衣類、金具などの異物が整流板２９に連続で衝突した際に、整流板２９が破損し、さらに破損した整流板２９が脱水槽４や外槽２を傷つけ、脱水槽４の破損や外槽２の水漏れにいたる恐れも考えられなくはない。逆を言えば、このようなことを想定した場合に、整流板２９を脱水槽４から最小限の距離だけ離しておかなければならず、乾燥性能を上げることが難しいのが実情であった。
【００１０】
このようなことから、整流板２９を極力脱水槽４に近づけて乾燥性能を上げても、孔４ａからの衣類等の飛び出しが大きな支障とならない洗濯乾燥機が要望されていた。
【００１１】
本発明は、このような課題に着目してなされたものであって、乾燥性能を向上させる構成を採用しても、脱水時に脱水槽からの飛び出し物と干渉することを防止した、従来にはない洗濯乾燥機を実現することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、以上のような課題を解決するために、次のような手段を講じたものである。
【００１３】
すなわち、本発明のドラム式洗濯乾燥機は、熱風吹出部が開口する外槽と、前記外槽内に回転自在に配設され周壁に孔が設けられたドラム式の脱水槽と、前記外槽の熱風吹出部に一端が接続された吸気風路とを備え、前記脱水槽の高回転域での脱水工程に続き前記脱水槽の中低速回転域での乾燥工程を実施するものにおいて、前記熱風吹出部の少なくとも一部を前記脱水槽に対して接離可能に設けるとともに、脱水工程時に前記熱風吹出部を前記脱水槽から退避させ乾燥工程時に前記熱風吹出部を前記脱水槽に接近させる駆動手段を設けたことを特徴とする。
【００１４】
また本発明は、前記熱風吹出部の一部が、該熱風吹出部から前記外槽内に吐き出される空気流の方向を前記脱水槽に向かう方向に揃える整流板によって構成され、この整流板を前記脱水槽に対し接離可能に設けて、前記駆動手段によって駆動可能とされていることを特徴とする。
【００１５】
また本発明は、前記熱風吹出部の一部が、前記脱水槽に対して接離可能な可動ダクトによって構成され、このダクトが、前記脱水槽に対向する位置に開口部を有する固定ダクト内に配されて、駆動手段によって駆動可能とされていることを特徴とする。
【００１６】
また本発明は、前記駆動手段が、重力を利用して前記熱風吹出部の少なくとも一部を接近位置に保持し、前記脱水槽の回転数が高くなった際の振動を利用し重力に抗して前記熱風吹出部を退避位置に駆動するものであることを特徴とする。
【００１７】
また本発明は、前記駆動手段が、シリンダ内を昇降可能なピストンと、固定軸回りに回転可能なプーリと、一端が前記ピストンに接続され他端が前記プーリの固定軸から偏心した位置に接続されたクランクシャフトと、一端が前記整流板に接続され他端が前記プーリに巻き掛けられた伝達要素とを備え、振動による前記ピストンの昇降動作で前記伝達要素のプーリへの巻取り、または重力による前記伝達要素のプーリからの繰り出しを行うように構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
以上説明した本発明によれば、脱水工程時には駆動手段によって熱風吹出部が脱水槽から退避するので、衣類や異物等の飛び出し物との干渉による機構部品の破損のおそれを回避することができ、乾燥工程時には駆動手段によって熱風吹出部が脱水槽に接近するので、乾燥性能を高めることができる。
【００１９】
また、整流板を用いた本発明によれば、整流板は熱風を外槽の孔から外槽内に適切な方向から導入するうえで奏功するものであり、この整流板を接離させることで、干渉を回避しつつより高い乾燥性能を得ることができる。
【００２０】
また、可動ダクトを用いた本発明によれば、可動ダクト全体を接離させることで、干渉を回避しつつ固定ダクトから吹き出した熱風が脱水槽と外槽の間に漏れることを防止することができる。
【００２１】
また、駆動手段に重力および振動を利用する本発明によれば、接近位置への保持と退避位置への駆動を行うにあたってエネルギー元が不要であり、製品の消費電力を増加することがない。また、モータ等の動力元が不要であり、部品材料費の上昇を抑えることができる。また、特に制御も必要としない。
【００２２】
また、駆動手段にクランク機構を利用する本発明によれば、簡単な要素部品で駆動手段を構成することができ、プーリやクランクシャフトの配置の自由度も向上する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１実施形態に係る洗濯乾燥機の要部説明図。
【図２】本発明の比較例を示す図１に対応した図。
【図３】同実施形態の変形例を示す図。
【図４】本発明の第２実施形態に係る洗濯乾燥機の要部を示す斜視図。
【図５】図４の対応した要部断面図。
【図６】図５の作用説明図。
【図７】従来例に係る洗濯乾燥機の斜視図。
【図８】図７におけるＡ−Ａ線階段断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態を図に基づいて詳細に説明する。
＜第１実施形態＞
【００２５】
本実施形態に係る洗濯乾燥機の基本的な構成および作用は図７及び図8に基づいて説明したとおりであり、図１は本実施形態に係る洗濯乾燥機の要部説明図である。以下、本実施形態において図７および図８と共通する部分の概要を説明したうえで、異なる部分を中心に説明を進める。
【００２６】
この洗濯乾燥機は、熱風吹出部２１が開口する外槽２と、外槽２内に回転自在に配設され周壁に孔４ａが設けられたドラム式の脱水槽４と、外槽２の熱風吹出部２１に一端が接続された吸気風路Ｘとを備え、脱水槽４の高回転域での脱水工程に続き脱水槽４の中低速回転域での乾燥工程を実施するように制御される。
【００２７】
このような構成において、熱風吹出部２１をぎりぎりまで脱水槽４の近傍まで近づけると、衣類や異物等の飛び出し物Ｚが熱風吹出部２１の構成要素と干渉するという不具合が生じる。例えば、脱水槽４、外槽２、給気風路Ｘの一部に相当する図２の比較例に示すように、熱風吹出部２１の一部を、該熱風吹出部２１から外槽２内に吐き出される空気流の方向を脱水槽４に向かう方向に揃える整流板２９が熱風供給路を構成するダクト２２内に固定して設ける場合を考える。熱風の流れを脱水槽４に向くように整えるにあたり、整流板２９を図示のようにぎりぎりまで脱水槽４の近傍まで延長させると、洗濯物や異物等の飛び出し物Ｚと整流板２９が干渉する不具合があり、これを回避するために整流板２９の先端２９ａを図示の位置よりも脱水槽４から遠ざけて配置すると、乾燥性能が低下するというジレンマがある。
【００２８】
そこで図１に示す本実施形態では、熱風吹出部２１の少なくとも一部を脱水槽４に対して接近Ｐと退避位置Ｑとの間で接離可能に設けるとともに、脱水工程時に熱風吹出部２１を脱水槽４から退避させ、乾燥工程時に熱風吹出部２１を脱水槽４に接近させる駆動手段５を設けている。図示例では、後述する整流板２９の先端２９ａとダクト２２の取付端２２ａを結ぶラインが熱風吹出部２１の接近位置（Ｐ）に相当し、ダクト２２の取付ラインを整流板２９が退避したときの熱風吹出部２９の退避位置（Ｑ）に相当する。
【００２９】
このように構成することにより、脱水工程時には駆動手段５によって熱風吹出部２１が脱水槽４から退避するので、衣類や異物等の飛び出し物Ｚとの干渉による熱風吹出部２１の構成部分すなわち整流板２９の破損のおそれを回避することができ、乾燥工程時には駆動手段５によって熱風吹出部２９が脱水槽４に接近するので、乾燥性能を高めることができる。
【００３０】
また、前述した整流板２９は、熱風吹出部２９の一部を構成し、熱風吹出部２９から外槽２内に吐き出される空気流の方向を脱水槽４に向かう方向に揃える役割をなすものであり、この整流板２９を脱水槽４に対し接離可能に設けて駆動手段５によって駆動することで、熱風吹出部２９の接離動作を実現するようにしている。
【００３１】
このため、整流板２９は熱風を脱水槽４の孔４ａから脱水槽４内に適切な方向から導入するうえで奏功するものであり、この整流板２９を接離させることで、干渉を回避しつつより高い乾燥性能を実現することができる。
【００３２】
この実施形態の整流板２９は、耐熱性や耐水性、強度に優れた材料、例えばＳＵＳ３０４により構成されたもので、基端２９ｂをヒンジＨによってダクト２２の内壁に回転可能に取り付け、先端２９ａが自由端とされている。整流板２９は図示例では一枚のみ配置しているが、必要に応じて複数枚配置してもよい。
【００３３】
駆動手段５は、重力を利用して熱風吹出部２１の少なくとも一部を接近位置Ｐに保持し、脱水槽４の回転数が高くなった際の振動を利用し重力に抗して熱風吹出部２１を退避位置Ｑに駆動するように構成される。
【００３４】
具体的に駆動手段５は、シリンダ５１内を昇降可能なピストン５２と、固定軸ｍの回りに回転可能なプーリ５３と、一端がピストン５２に接続され他端がプーリ５３の固定軸ｍから偏心した位置に接続されたクランクシャフト５４と、一端が整流板２９の先端２９ａに接続され他端がプーリ５３の巻取部５３ａに巻き掛けられた伝達要素たるワイヤ５５とを備え、振動によるピストン５２の昇降動作でワイヤ５５のプーリ５３への巻取り、または重力によるワイヤ５５のプーリ５３からの繰り出しを行うように構成される。シリンダ５１と固定軸ｍは外槽２に形成したダクト２２の外壁に固定され、ワイヤ５５はダクト２２の一部に設けた挿通孔２２ｂを介してダクト２２内に挿通されている。
【００３５】
クランクシャフト５４のプーリ５３への接続点ｎが図１の位置から移動して下死点に到達した状態から、脱水工程時に回転数が高くなったときの振動でピストン５２が上昇すると、プーリ５３を巻取り方向に駆動するように接続点ｎの位置およびクランクシャフト５４とピストン５２の接続点ｒの位置が設定されている。巻取部５３ａの径とワイヤ５５の長さは、ワイヤ５５が最大に繰り出された際に整流板２９が脱水槽４に略直交し、ピストン５２が数ストローク動作したときに整流板２９がダクト２２の上壁２２ｃに当接してそれ以上のワイヤ５５の巻取りが禁止される関係に設定されている。逆に、脱水工程前、あるいは脱水工程後には、整流板２９に作用する重力がピストン５２やクランクシャフト５４に作用する重力に勝ることでピストン５２が上がり、整流板２９が下がる関係に設定されている。
【００３６】
このように、駆動手段５が重力と振動を利用するだけあるため、熱風吹出部２１の接近位置Ｐへの保持と退避位置Ｑへの駆動を行うにあたってエネルギー元が不要であり、製品の消費電力を増加することがない。また、モータ等の動力元が不要であり、部品材料費の上昇を抑えることができる。また、特に制御も必要としない。
【００３７】
また、駆動手段５を簡単な要素部品で駆動手段を構成することができ、プーリ５３やクランクシャフト５２の配置の自由度も向上したものになる。
【００３８】
なお、整流板の接離動作は回転動作に限定されず、例えば図３に示すような進退動作によることもできる。この整流板２９ｘは、ダクト２２内に配置したガイド２９ｙ内に収容されて、先端２９ｘａを脱水槽４に対向させ、基端を図１と同様の駆動手段５の伝達要素であるワイヤ５５に接続したものであり、プーリ５３へのワイヤ５５の巻き掛け方向や、クランクシャフト５４とプーリ５３の接続点ｎの位置、クランクシャフト５４とピストン５２の接続点ｒの位置を調整したものである。
【００３９】
このように構成しても、整流板２９は自重で脱水槽４に接近し、また回転数が高くなったときの振動でピストン５２が昇降することにより後退して、上記実施形態と同様に熱風吹出部２１を接近位置Ｐと退避位置Ｑに切り替えることができる。
＜第２実施形態＞
【００４０】
次に、本発明の第２実施形態を、図４〜図６を参照して説明する。図４の構成は図１の構成と比べて、主として熱風吹出部１２１および駆動手段１０５の構成が異なり、他の洗濯乾燥機の構成は同様であるため説明を省略する。
【００４１】
この熱風吹出部１２１は、脱水槽４に対して接離可能な可動ダクト１０６を用いて構成され、この可動ダクト１０６が、脱水槽４に対向する位置に開口部１０７ａを有する固定ダクト１０７内に配されて、駆動手段１０５によって駆動可能とされている。
【００４２】
固定ダクト１０７は外槽２に固定されており、この固定ダクト１０７に可動ダクト１０６が回転可能に取り付けられている。可動ダクト１０６の開口部１０６ａは脱水槽４に向いており、外槽２に設けた窓１０２を介して脱水槽４に接近した位置とそこから退避した位置との間で可動とされている。駆動手段１０５は、ここでは自重と振動を利用するのではなく、アクチュエータが採用され、その出力軸が可動ダクト１０６の先端を接続した伝達要素例えばロッド１５５を進退駆動するように構成されている。勿論、上記第１実施形態のように重力と振動を利用して構成しても構わない。
【００４３】
このような構成により、可動ダクト１０６を接離させると、可動ダクト１０６の開口部１０６ａが脱水槽４に近づいた図６の状態でその開口部１０６ａが熱風吹出部１２１の接近位置Ｐとなり、可動ダクト１０６の開口部１０６ａが脱水槽４から遠ざかった図５の状態で固定ダクト１０７の開口部１０７ａが熱風吹出部１２１の退避位置Ｑとなって、上記第１実施形態に準じた作用効果が奏される。
【００４４】
この場合、可動ダクト１０６が接近位置Ｐとなることにより、外槽２と脱水槽４の間に熱風が漏れることなく、効率良く熱風を脱水槽４に供給することができる。
【００４５】
以上、本発明の実施形態について説明したが、各部の具体的な構成は上述した実施形態のみに限定されるものではない。
【００４６】
例えば、本発明は水平軸をもつ洗濯乾燥機だけではなく、傾斜軸をもつ洗濯乾燥機にも同様に適用することができる。
【００４７】
その他の構成も、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【符号の説明】
【００４８】
２…外槽
２ａ…孔
４…脱水槽
５…駆動手段
２１、１２１…熱風吹出部
２９、２９ｘ、１２９…整流板
５１…シリンダ
５２…ピストン
５３…プーリ
５４…クランクシャフト
５５…伝達要素（ワイヤ）
Ｘ…吸気風路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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