(57)【要約】【課題】充電電圧と放電電圧の差が小さく、且つ充放電サイクル性能の良いリチウム空気二次電池を提供する。【解決手段】正極活物質として空気中の酸素を用いる正極１０１と、負極活物質として金属リチウムまたはリチウム含有材料を用いる負極１０２と、リチウム塩を含む有機電解液１０３とを有するリチウム空気二次電池１００において、正極１０１は、カーボンを主体とする空気極１０１であり、電極触媒として、金属、リン、及び酸素を含む材料を添加する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
正極活物質として空気中の酸素を用いる正極と、負極活物質として金属リチウムまたはリチウム含有材料を用いる負極と、リチウム塩を含む有機電解液とを有するリチウム空気二次電池において、
前記正極は、カーボンを主体とする空気極であり、電極触媒として、金属、リン、及び酸素を含む材料を添加することを特徴とするリチウム空気電池。
【請求項２】
前記電極触媒は、Ｃｒ,Ｍｎ,Ｆｅ,Ｃｏ,Ｎｉ,Ｒｕの中の少なくとも１種の金属と、ＰＯ４基を含む材料を添加したことを特徴とする請求項１に記載のリチウム空気電池。
【請求項３】
前記電極触媒は、Ｃｒ,Ｍｎ,Ｆｅ,Ｃｏ,Ｎｉ,Ｒｕの中の少なくとも１種の金属と、Ｐ２Ｏ７基を含む材料を添加したことを特徴とする請求項１に記載のリチウム空気電池。
【請求項４】
前記電極触媒は、Ｃｒ,Ｍｎ,Ｆｅ,Ｃｏ,Ｎｉ,Ｒｕの中の少なくとも１種の金属と、Ｐ３Ｏ９基を含む材料を添加したことを特徴とする請求項１に記載のリチウム空気電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、正極活物質として酸素を用いるリチウム空気二次電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
正極活物質として空気中の酸素を用いるリチウム空気電池は、電池外部から常に酸素が供給され、電池内に大量の負極活物質である金属リチウムを充填することができる。このため、電池の単位体積当たりの放電容量の値を大きくできることが知られている。
【０００３】
ところで、非特許文献１には、空気極の電極触媒としてλ−ＭｎＯ２などの遷移金属酸化物を用いる例が報告されている。また、非特許文献２では、主に酸化鉄（Ｆｅ２Ｏ３）、コバルト酸化物（Ｃｏ３Ｏ４）などの遷移金属酸化物を用いる例が報告されている。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】J. Read,”Characterization of the Lithium/Oxygen Organic ElectrolyteBattery”,Journal of The Electrochemical Society, Vol. 149,pp.A1190-A1195(2002).
【非特許文献２】Aurelie Debart et al.”An O2 cathode for rechargeable lithium batteries: The effect of a catalyst”, Journal of Power Sources, Vol. 174, pp. 1177(2007).
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
非特許文献１に開示されている二次電池は、充放電の4サイクル後の放電容量が約1/4に低下し、二次電池としての性能が低い。また、充電電圧が約4.0Vであり、平均放電電圧の2.7Vと比較して高く、充放電エネルギー効率が低いものである。つまり、この二次電池は、充電電圧と放電電圧の差が大きく充放電サイクル性能も悪いという課題がある。
【０００６】
また、非特許文献２に開示されている二次電池は、空気極に含まれるカーボンの重量当たりで1000〜3000mAh/gの大きな放電容量が得られる。しかし、充放電の10サイクルで容量維持率が約65％に低下してしまう。このように非特許文献２に開示された二次電池も、非特許文献１の二次電池と同様に、二次電池としての性能が低いという課題がある。
【０００７】
本発明は、この課題に鑑みてなされたものであり、充電電圧と放電電圧の差が小さく、且つ充放電サイクル性能の良いリチウム空気二次電池を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本実施形態の一態様に係るリチウム空気二次電池は、正極活物質として空気中の酸素を用いる正極と、負極活物質として金属リチウムまたはリチウム含有材料を用いる負極と、リチウム塩を含む有機電解液とを有するリチウム空気二次電池において、前記正極は、カーボンを主体とする空気極であり、電極触媒として、金属、リン、及び酸素を含む材料を添加することを要旨とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、充電電圧と放電電圧の差が小さく、且つ充放電サイクル性能の良いリチウム空気二次電池を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態に係るリチウム空気二次電池の構成を模式的に示す図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るリチウム空気二次電池のより詳細な構成例を示す断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るリチウム空気二次電池の放電特性を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００１２】
〔リチウム空気二次電池の概要〕
図１は、本実施形態のリチウム空気二次電池の基本的な概念図である。同図に示すように、リチウム空気二次電池１００は、空気極１０１と、リチウムを含んで構成された負極１０２と、空気極１０１と負極１０２とに挟まれて配置された有機電解液１０３を備える。空気極１０１が正極として機能する。
【００１３】
空気極１０１は、触媒及び導電性材料を構成要素に含むことができる。負極１０２は、金属リチウム又はリチウムイオンを放出及び吸収できるリチウム含有合金などの物質を構成要素とすることができる。
【００１４】
以下、本実施形態のリチウム空気二次電池１００の各構成要素について説明する。なお、電解液とは、ここでは電解質が液体形態である場合をいう。
【００１５】
（Ｉ）空気極
本実施形態の空気極１０１は、触媒及び導電性材料を少なくとも含み、必要に応じて結着剤等の添加剤を含む。
【００１６】
（Ｉ−１）触媒
本実施形態のリチウム空気二次電池１００では、空気極１０１に触媒として金属、リン、酸素を含む材料が含まれる。
【００１７】
リチウム二次電池１００の空気極１０１では、電解液／電極触媒／ガス（酸素）の三相部分において、電極反応が進行する。即ち、空気極１０１中に有機電解液１０３が浸透し、同時に大気中の酸素ガスが供給され、電解液−電極触媒−ガス（酸素）が共存する三相部位が形成される。前記電極触媒が高活性であれば、酸素還元（放電）及び酸素発生（充電）がスムーズに進行し、電池性能は大きく向上することになる。
【００１８】
空気極１０１での放電反応は次のように表すことができる。
【００１９】
２Ｌｉ＋＋Ｏ２＋２ｅ−→Ｌｉ２Ｏ２ …（１）
式（１）中のリチウムイオン（Ｌｉ＋）は、負極１０２から電気化学的酸化により有機電解液１０３中に溶解し、この有機電解液１０３中を空気極１０１表面まで移動してきたものである。また、酸素（Ｏ２）は、大気（空気）中から空気極１０１内部に取り込まれたものである。なお、負極１０２から溶解する材料（Ｌｉ＋）、空気極１０１で析出する材料（Ｌｉ２Ｏ２）、及び空気（Ｏ２）を図１の構成要素と共に示した。
【００２０】
金属、リン、酸素を含む触媒は、正極活物質である酸素との相互作用が強いので、多くの酸素種を材料表面上に吸着でき、空気極１０１の電極反応を活性化させることができる。
【００２１】
このように、酸化物表面上に吸着された、又は酸素空孔内に吸蔵された酸素種は、式（１）の酸素源（活性な中間反応体）として酸素還元反応に使用され、上記反応が容易に進むようになる。また、式（１）の逆反応である充電反応に対しても、上記の材料は活性を有している。従って、電池の充電、つまり、空気極１０１上での酸素発生反応も効率よく進行する。
【００２２】
本実施形態のリチウム空気二次電池１００では、電池の効率を上げるために、電極反応を引き起こす反応部位（上記の電解液／電極触媒／空気（酸素）の三相部分）がより多く存在することが望ましい。このような観点から、本実施形態では、上述の三相部位が電極触媒表面に多量に存在することが重要であり、使用する触媒は比表面積が高い方が好ましい。
【００２３】
本実施形態で使用される金属、リン、酸素を含む触媒は、各種手法により合成することができる。例えば、合成法には、固相法や液相法などの公知のプロセスを用いることができる。しかし、高比表面積の粒子が得られる湿式法を用いることがより好ましい。
【００２４】
また、金属、リン、酸素を含む材料は、結晶質またはアモルファスであっても、触媒活性を有し、電極反応を促進することができる。
【００２５】
一方、金属、リン、酸素を含む触媒とカーボンをボールミルで混合することや触媒と有機物を溶解した懸濁液中で蒸発乾固することなどで、触媒粒子表面がカーボンでコーティングされ触媒表面での電気伝導度が向上し、さらに触媒活性を向上させることができる。なお、前記カーボンとしては、カーボンブラック、グラファイト、カーボンファイバーなどの各種カーボンを用いることができる。また、炭素源としては、クエン酸やリンゴ酸などの有機酸やグルコース、フルクトース、マルトース、スクロース、アスコルビン酸、エリソルビン酸等の糖類を用いることができる。
【００２６】
正極１０１の材料には、Ｐ２Ｏ５,Ｈ３ＰＯ４,ＮＨ４Ｈ２ＰＯ４から選択される少なくとも1種のリン酸原料を用いる。さらに、本実施形態では、クロム源の原料、マンガン源の原料、鉄源の原料、コバルト源の原料、ニッケル源の原料及びルテニウム源の原料から少なくとも1種類の遷移金属化合物と前記のリン酸源を混ぜ合わせた原料混合物を熱処理することより、金属、リン、酸素を含む空気極１０１の材料を合成する。
【００２７】
具体的には、クロム源としては、例えば、酸化クロム(Ｃｒ２Ｏ３等)のクロム原料を用いてもよい。また、マンガン源としては、例えば、酸化マンガン(ＭｎＯ２,ＭＮ３Ｏ４,及びＭｎＯから選択される少なくとも1種)の原料を用いてもよい。また、鉄源としては、例えば、酸化鉄(ＦｅＯ,Ｆｅ３Ｏ４,及びＦｅ２Ｏ３から選択される少なくとも1種)、リン酸鉄(II)(Ｆｅ３（ＰＯ４）２・５Ｈ２Ｏ)、塩化第一鉄(ＦｅＣｌ２,ＦｅＣｌ２・４Ｈ２Ｏ)、硝酸鉄Ｆｅ（ＮＯ３）３などの原料を用いてもよい。
【００２８】
また、コバルト源としては、例えば、酸化コバルト(Ｃｏ３Ｏ４,ＣｏＯ,及びＣｏ２Ｏ３から選択される少なくとも1種)の原料を用いてもよい。また、ニッケル源としては、例えば、酸化ニッケル(ＮｉＯ,Ｎｉ２Ｏ３から選択される少なくとも1種)の原料を用いてもよい。また、ルテニウム源としては、例えば、酸化ルテニウム(ＲｕＯ２,Ｒｕ２Ｏ３から選択される少なくとも1種)や塩化ルテニウム(ＲｕＣｌ３,ＲｕＣｌ４から選択される少なくとも1種)の原料を用いてもよい。
【００２９】
所望の組成比となるように、それぞれ構成元素に対応する原料を選択し混合し、金ボートを用いてアルゴン中で500℃程度の熱処理を行うことで、材料の合成を行う。
【００３０】
熱処理後の試料の生成相の同定はＸＲＤ測定を行い、ＦｅＰＯ４及びＭｎＰＯ４を除き、回折ピークが観察されないアモルファス相であることを確認した。なお、原料として混合した金属酸化物のピークは観察されず、生成相は単一相で均一であることがわかった。さらにＩＣＰ発光分析などを用いた化学組成の分析から、Ｍ：Ｐ：Ｏのモル比率が所望の組成比と一致していることも確認した。
【００３１】
（Ｉ−３）結着剤（バインダー）
空気極１０１は結着剤（バインダー）を含むことができる。この結着剤は、特に限定されないが、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）、ポリブタジエンゴムなどを例として挙げることができる。これらの結着剤は、粉末として又は分散液として用いることができる。
【００３２】
（ＩＩ）負極
本実施形態のリチウム空気二次電池１００は、負極１０２に負極活物質を含む。この負極活性物質は、リチウム二次電池の負極材料として用いることができる材料であれば特に制限されない。例えば、金属リチウムを挙げることができる。或いは、リチウム含有物質として、リチウムイオンを放出及び吸蔵することができる物質である、リチウムと、シリコン又はスズとの合金、或いはＬｉ２．６Ｃｏ０．４Ｎなどのリチウム窒化物を例として挙げることができる。
【００３３】
なお、上記のシリコン又はスズの合金を負極として用いる場合、負極を合成する時にリチウムを含まないシリコン又はスズなどを用いることもできる。しかし、この場合には、空気電池の作製に先立って、化学的手法又は電気化学的手法（例えば、電気化学セルを組んで、リチウムとシリコン又はスズとの合金化を行う方法）によって、シリコン又はスズが、リチウムを含む状態にあるように処理しておく必要がある。具体的には、作用極にシリコン又はスズを含み、対極にリチウムを用い、有機電解液中で還元電流を流すことによって合金化を行う等の処理をしておくことが好ましい。
【００３４】
リチウム空気二次電池１００の負極１０２は、例えば、リチウム金属を負極とする場合には、複数枚の金属リチウム箔を重ねて所定の形状に成形することで、負極１０２を作製すればよい。
【００３５】
ここで、放電時の負極（金属リチウム）の反応は以下のように表すことができる。
（放電反応）  Ｌｉ→Ｌｉ＋＋ｅ−        （２）
なお、充電時の負極においては、式（２）の逆反応であるリチウムの析出反応が起こる。
【００３６】
(III) 有機電解液
有機電解液１０３としては、正・負極間でリチウムイオンの移動が可能な物質であればよく、リチウムイオンを含む金属塩（りチウム塩）を溶解した非水溶媒を使用でき、溶質として、六フッ化リン酸リチウム（ＬｉＰＦ６）、過塩素酸リチウム（ＬｉＣｌＯ４）やリチウムビストリフルオロメタンスルホニルイミド［（ＣＦ３ＳＯ２）２ＮＬｉ］(ＬｉＴＦＳＩ)などを用いることができ、溶媒としては、例えば、炭酸ジメチル（ＤＭＣ）、炭酸メチルエチル（ＭＥＣ）、炭酸メチルプロピル（ＭＰＣ）、炭酸メチルイソプロピル（ＭＩＰＣ）、炭酸メチルブチル（ＭＢＣ）、炭酸ジエチル（ＤＥＣ）、炭酸エチルプロピル（ＥＰＣ）、炭酸エチルイソプロピル（ＥＩＰＣ）、炭酸エチルブチル（ＥＢＣ）、炭酸ジプロピル（ＤＰＣ）、炭酸ジイソプロピル（ＤＩＰＣ）、炭酸ジブチル（ＤＢＣ）、炭酸エチレン（ＥＣ）、炭酸プロピレン（ＰＣ）、炭酸１，２−ブチレン（１，２−ＢＣ）などの炭酸エステル系溶媒、１，２−ジメトキシエタン（ＤＭＥ）などのエーテル系溶媒、γ−ブチロラクトン（ＧＢＬ）などのラクトン系溶媒、テトラエチレングリコールジメチルエーテル（ＴＥＧＤＭＥなどのグライム系溶媒、ジメチルスルホキシド（ＤＭＳＯ）などのスルホキシド系溶媒あるいはこれらの中から二種類以上を混合した溶媒を挙げることができる。混合溶媒を用いる場合の混合割合は、特に限定されない。
【００３７】
また、上記のような有機電解液だけでなく、リチウムイオン導電性を有する固体電解質、高分子電解質、リチウム金属塩を溶解させたイオン液体なども使用することができる。
【００３８】
（ＩＶ）他の要素
本実施形態のリチウム空気二次電池１００は、上記構成要素に加え、セパレータ、電池ケース、金属メッシュ（例えばチタンメッシュ）などの構造部材、その他のリチウム空気二次電池に要求される要素を含むことができる。これらは、従来公知のものを使用することができる。
【００３９】
〔リチウム空気二次電池の構成〕
次に、本実施形態のリチウム空気二次電池１００の構成について説明する。
【００４０】
図２は、本実施形態のリチウム空気二次電池１００のより詳細な構成例を示す断面図である。
【００４１】
図２に示すリチウム空気二次電池１００は、円柱形のリチウム空気電池であり、空気極１０１、負極１０２、有機電解液１０３、セパレータ１０５、空気極支持体１１５、空気極固定用リング１０４、負極固定用リング１０７、負極固定用座金１０８、負極支持体１０９、固定ねじ１１０、Ｏリング１１１、空気極端子１２１、及び負極端子１２２を備える。
【００４２】
空気極１０１、負極１０２、有機電解液１０３、及びセパレータ１０５は、円筒形状の空気極支持体１１５に収容される。空気極支持体１１５は、金属で構成され、空気極１０１との間で電気的接触をとる。ただし、空気極支持体１１５が有機電解液１０３及びセパレータ１０５と接する部分はポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）に被覆されて絶縁分離されている。
【００４３】
空気極支持体１１５は、円筒内中央部に仕切り１５１を有する。仕切り１５１により、空気極支持体１１５の円筒内部は空気極１０１を配置する領域と負極１０２及びセパレータ１０５を配置する領域に区分される。仕切り１５１は中央部が開口し、両方の領域が連通している。
【００４４】
有機電解液１０３は、仕切り１５１の開口部に配置され、空気極１０１及び塩橋となるセパレータ１０５に挟まれる。有機電解液１０３は、セパレータ１０５に含浸され、セパレータ１０５の周囲にも存在する。
【００４５】
空気極１０１は、ＰＴＦＥにより構成された円筒形状の空気極固定用リング１０４と仕切り１５１に挟まれて固定される。
【００４６】
セパレータ１０５は、ＰＴＦＥにより構成された円筒形状の負極固定用リング１０７と仕切り１５１に挟まれて固定される。
【００４７】
負極１０４２、負極固定用座金１０８上に積層され、負極固定用リング１０７の円筒内部のセパレータ１０５に接触している。
【００４８】
負極固定用座金１０８には、金属により構成された負極支持体１０９が被せられている。負極支持体１０９は、固定ねじ１１０により空気極支持体１１５に固定されている。空気極支持体１１５と負極支持体１０９との間には、Ｏリング１１１が配置されている。固定ねじ１１０はＰＴＦＥに被覆されて空気極支持体１１５と負極支持体１０９とが電気的に分離された状態としている。
【００４９】
負極支持体１０９は、固定ねじ１１０により空気極支持体１１５の側に押しつけられる。負極１０４は、負極固定用座金１０８を介して押圧されて、セパレータ１０５に圧接される。
【００５０】
空気極１０１は、空気極支持体１１５に導通して配置され、負極端子１２２は負極支持体１０９に導通して配置される。
【００５１】
〔リチウム空気二次電池の作製手順〕
続いて、図２のリチウム空気二次電池１００の作製手順について説明する。
【００５２】
リチウム空気電池セルは、露点が-55℃以下の乾燥空気中で以下手順で作製する。
【００５３】
空気極１０１は、触媒であるＭ−Ｐ−Ｏ粉末、カーボン粉末、及びポリフッ化ビニデン（ＰＶＤＦ）のようなバインダー粉末を混合し、この混合物をチタンメッシュ等の支持体上に圧着することで成形する。また、上記の混合物を有機溶剤等の溶媒中に分散してスラリー状にし、金属メッシュ又はカーボンクロスやカーボンシート上に塗布して乾燥することによって、空気極１０１を形成してもよい。
【００５４】
リチウム空気二次電池１００においては、空気極１０１中の触媒の含有量は、例えば10を越え、60重量％以下であることが望ましい。その成分の割合は、従来のリチウム空気二次電池と同じである。
【００５５】
具体例としては、例えば、Ｍ−Ｐ−Ｏ粉末、ケッチェンブラックEC600JD粉末及びポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）粉末を30：49：21の重量比でらいかい機を用いて十分に粉砕混合し、ロール成形して、シート状電極（厚さ：0.5mm）を作製した。このシート状電極を直径23mmの円形に切り抜き、チタンメッシュ上にプレスすることにより、空気極１０１を成形する。
【００５６】
なお、空気極１０１は、電極の強度を高め電解液の漏洩を防止する目的で、冷間プレスだけでなく、ホットプレスを適用することで、より安定性に優れた空気極１０１を作製することができる。空気極１０１は、その電極の片面は大気に曝され、もう一方の面は電解液と接する。
【００５７】
上記のように成形した空気極１０１は、ＰＴＦＥで被覆された空気極支持体１１５の凹部に配置し、空気極固定用リング１０４で固定する。なお、空気極１０１と空気極支持体１１５が接触する部分は、電気的接触をとるためＰＴＦＥによる被覆を施さないものとする。
【００５８】
負極１０４は、例えば、リチウム金属を用いる場合は、複数枚の金属リチウム箔を重ねて所定の形状に成形して作製する。負極１０４は、厚さ150μmの4枚の金属リチウム箔を、負極固定用座金１０８に圧着して固定する。
【００５９】
セパレータ１０５を、空気極支持体１１５の円筒内部に、空気極１０１とは反対側から仕切り１５１に接する状態で配置し、負極固定用リング１０７をセパレータ１０５と同じ側から空気極支持体１１５の円筒内部に配置し、さらに、負極１０２を圧着した負極固定用座金１０８を負極固定用リング１０７の円筒内部に配置する。
【００６０】
セルの内部（空気極１０１と負極１０２との間）に、有機電解液１０３を充填し、負極支持体１０９を被せ、固定ねじ１１０で空気極支持体１１５と負極支持体１０９を固定する。有機電解液１０３は、1mol/lのリチウムトリフルオロメタンスルホニルアミド/トリエチレングリコールジメチルエーテル（ＬｉＴＦＳＩ/ＴＥＧＤＭＥ溶液）溶液を用いた。
【００６１】
最後に、空気極端子１２１を空気極支持体１１５に接続して固定し、負極端子１２２を負極支持体１０９に接続して固定する。
【００６２】
〔電池のサイクル試験〕
次に、電池のサイクル試験について説明する。電池のサイクル試験は、充放電測定システム（VMP3,Bio Logic社製）を用いて、空気極１０１の面積当たりの電流密度で0.1mA/cm2を通電し、開回路電圧から電池電圧が、2.0Vに低下するまで放電電圧の測定を行った。電池の充電試験は、放電時と同じ電流密度で、電池電圧が、4.2Vに達するまで行った。電池の充放電試験は、通常の生活環境下で行った。充放電容量は空気極（カーボン＋Ｍ−Ｐ−Ｏ＋ＰＴＦＥ）重量当たりの値（mAh/g）で表した。
【００６３】
本実施形態に係るリチウム空気二次電池１００の空気極１０１の触媒を変え、電池性能を評価した実験例について説明する。実験例１は、触媒としてＣｒＰＯ４を含む空気極１０１である。実験例２はＭｎＰＯ４、実験例３はＦｅＰＯ４、実験例４はＣｏＰＯ４、実験例５はＮＩＰＯ４、実験例６はＲｕＰＯ４である。
【００６４】
図３に、実験例６のリチウム空気二次電池１００の初回の放電と充電曲線の一例を示す。図３より、ＲｕＰＯ４（実験例6）を空気極１０１の触媒に用いたときの平均放電電圧は2.83V、放電容量は2790mAh/gと大きな値であることが確認できた。
【００６５】
ここで、平均充放電電圧は、図中の全放電容量の中間値時の放電電圧及び充電電圧と定義する。また、初回の充電電圧は3.66V、充電容量は放電容量とほぼ同様の2818mAh/gであり、可逆性に優れていることが分かる。
【００６６】
他の実験例についても電池性能の測定を行った。初回、20回、50回の充放電サイクルを繰り返した場合の放電電圧と放電容量の変化を表１に示す。
【００６７】
【表１】
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【００６８】
表１より、ＲｕＰＯ４（実験例6）が、最も平均放電電圧が高く、放電容量が大きいことが分かる。また、50サイクル後の放電容量維持率も95%と高く、50サイクル後にどの組成の実験例より高い放電電圧と大きな放電容量を示すことが確認された。一方、ＮＩＰＯ４（実験例5）は、他の材料系と比較すると50回目において最も低い放電容量を示した。しかしながら、50サイクル後も1000mAh/g以上の大きな放電容量を示しており、従来の電極触媒として比較すると高い触媒活性と安定性を有していると考えられる。全体的な、電池性能の序列は、ＲｕＰＯ４（実験例6）＞ＭｎＰＯ４（実験例2）＞ＣｏＰＯ４（実験例4）＞ＦｅＰＯ４（実験例3）＞ＣｒＰＯ４（実験例1）＞ＮＩＰＯ４（実験例5）である。このように、電極触媒として、金属Ｍ（Ｍは、Ｃｒ,Ｍｎ,Ｆｅ,Ｃｏ,Ｎｉ,Ｒｕから選ばれる少なくとも1種の金属）とＰＯ４基を含む材料は優れた活性を示すことが確認できた。
【００６９】
次に、触媒としてＰ２Ｏ７基を含む空気極１０１の電池の性能を評価した実験例７〜１２について説明する。実験例７はＣｒＰ２Ｏ７、実験例８はＭｎＰ２Ｏ７、実験例９はＦｅＰ２Ｏ７、実験例１０はＣｏＰ２Ｏ７、実験例１１はＮｉＰ２Ｏ７、実験例１２はＲｕＰ２Ｏ７である。
【００７０】
表２に、各実験例７〜１２のそれぞれについて初回、20回、50回の充放電サイクルを繰り返した場合の放電電圧と放電容量の変換を示す。
【００７１】
【表２】
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【００７２】
表２より、ＲｕＰ２Ｏ７（実験例１２）が、最も平均放電電圧が高く、放電容量が大きいことが分かる。また、50サイクル後の放電容量維持率も92%と高く、50サイクル後にどの組成の実験例より高い放電電圧と大きな放電容量を示すことが確認できた。
【００７３】
一方、ＣｒＰ２Ｏ７（実験例７）は、50回目において他の材料系と比較すると最も低い放電容量を示す。しかしながら、50サイクル後も1000mAh/g以上の大きな放電容量を示しており、従来の電極触媒として比較すると高い触媒活性と安定性を有していると考えられる。全体的な、電池性能の序列は、ＲｕＰ２Ｏ７（実験例１２）＞ＭｎＰ２Ｏ７（実験例８）＞ＣｏＰ２Ｏ７（実験例10）＞ＦｅＰ２Ｏ７（実験例９）＞ＮｉＰ２Ｏ７（実験例１１）＞ＣｒＰ２Ｏ７（実験例７）であった。全体的な傾向として、ＰＯ４系と比較して充電電圧の低下が確認され、充放電エネルギー効率の改善に効果があることが分かる。
【００７４】
このように、電極触媒として、金属Ｍ（Ｍは、Ｃｒ,Ｍｎ,Ｆｅ,Ｃｏ,Ｎｉ,Ｒｕから選ばれる少なくとも1種の金属）とＰ２Ｏ７基を含む材料は、優れた活性を示すことが確認できた。
【００７５】
次に、触媒としてＰ３Ｏ９基を含む空気極１０１の電池の性能を評価した実験例１３〜１８について説明する。実験例１３はＣｒＰ３Ｏ９、実験例１４はＭｎＰ３Ｏ９、実験例１５はＦｅＰ３Ｏ９、実験例１６はＣｏＰ３Ｏ９、実験例１７はＮｉＰ３Ｏ９、実験例１８はＲｕＰ３Ｏ９である。
【００７６】
表３に、各実験例１３〜１８のそれぞれについて初回、20回、50回の充放電サイクルを繰り返した場合の放電電圧と放電容量の変換を示す。
【００７７】
【表３】
2018170234.tif 000005
【００７８】
表３より、ＲｕＰ３Ｏ９（実験例１８）が、最も平均放電電圧が高く、放電容量が大きいことが分かった。また、50サイクル後の放電容量維持率も94%と高く、50サイクル後にどの組成の実験例より高い放電電圧と大きな放電容量を示すことが確認できた。
【００７９】
一方、ＣｒＰ３Ｏ９（実験例１３）は、50回目において他の材料系と比較すると最も低い放電容量を示した。しかしながら、50サイクル後も1000mAh/g以上の大きな放電容量を示しており、従来の電極触媒として比較すると高い触媒活性と安定性を有していると考えられる。
【００８０】
全体的な、電池性能の序列は、ＲｕＰ３Ｏ９（実験例１８）＞ＭｎＰ３Ｏ９（実験例１４）＞ＦｅＰ３Ｏ９（実験例１５）＞ＣｏＰ３Ｏ９（実験例１６）＞ＮｉＰ３Ｏ９（実験例１７）＞ＣｒＰ３Ｏ９（実験例１３）であった。実験例１８において、本実施形態で最も大きな放電容量が確認され、ＲｕとＰ３Ｏ９を組み合わせることで放電容量の増大に大きな効果があることが分かった。
【００８１】
このように、電極触媒として、金属Ｍ（Ｍは、Ｃｒ,Ｍｎ,Ｆｅ,Ｃｏ,Ｎｉ,Ｒｕから選ばれる少なくとも1種の金属）とＰ３Ｏ９基を含む材料は優れた活性を示すことが確認できた。
【００８２】
ここで本実施形態のリチウム空気二次電池１００と従来のリチウム空気二次電池を比較した結果について説明する。
【００８３】
比較例１は、空気極用の電極触媒として周知であるマンガン酸化物（ＭｎＯ２）を用い、他の条件は上記の実験例と同様にした。なお、マンガン酸化物（ＭｎＯ２）は、市販試薬（関東化学株式会社製）を用いた。
【００８４】
表４に、比較例１と上記の実験例１８を比較した結果を示す。
【００８５】
【表４】
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【００８６】
表４に示されるように比較例１は、初回放電容量は約850mAh/gと中庸な値を示したが、50サイクル後の放電容量維持率はほぼ27%であり、サイクル安定性に乏しく、本実施形態のの実験例１８と比較すると著しく低い電池性能である。
【００８７】
このように、金属、リン、酸素を含む材料Ｍ−Ｐ−Ｏを電極触媒として含む電極を空気極とする本実施形態のリチウム空気二次電池は、公知の材料を用いた場合よりも、容量及び電圧に関するサイクル特性が優れている。金属、リン、酸素を含む材料Ｍ−Ｐ−Ｏは、リチウム空気二次電池用の空気極の触媒として有効であることが確認できた。
【００８８】
以上説明したように、金属、リン、酸素を含む材料Ｍ−Ｐ−Ｏを触媒とした空気極を備える本発明のリチウム空気二次電池は、充電電圧と放電電圧の差が小さく、且つ充放電サイクル性能の良い二次電池を提供することができる。なお、本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、その要旨の範囲内で変形が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００８９】
リチウム空気二次電池の空気極用の電極触媒として金属、リン、酸素を含む材料Ｍ−Ｐ−Ｏを用いることにより、充放電サイクル性能に優れたリチウム空気二次電池を作製することができ、様々な電子機器の駆動源として有効利用することができる。
【符号の説明】
【００９０】
１００：リチウム空気二次電池
１０１：正極（空気極）
１０２：負極
１０３：有機電解液
１０４：空気極固定用リング
１０５：セパレータ
１０７：負極固定用リング
１０８：負極固定用座金
１０９：負極支持体
１１０：固定ねじ
１１１：Ｏリング
１１５：空気極支持体
１２１：空気極端子
１２２：負極端子
１５１：仕切り
【図１】
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【図２】
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【図３】
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