(57)【要約】【課題】複数のベタパッチ画像の隣接領域に現れる筋状部分を目立ちにくくした作像装置を提供する。【解決手段】作像装置は電子写真方式の作像装置であって、入力画像に対して画像処理を行うコントローラと、該コントローラで形成した画像データに従い前記感光体への光書込みを行う露光手段を有し、作像すべき画像に、隣接する複数のベタパッチＢＰ１、ＢＰ２が含まれる場合、これらベタパッチの少なくとも輪郭部における明度をＬ＊（１）およびＬ＊（２）、転写材Ｓｔの明度をＬ＊（ｐ）として、Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（１）、Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（２）に対して、明度差閾値Ｌ＊（０）が設定され、Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（１）とＬ＊（ｐ）−Ｌ＊（２）の何れもが明度差閾値Ｌ＊（ｐ）以上である場合に、隣接するベタパッチに挟まれた部分における転写材を目立ちにくくさせる抑制処理を行う。  【選択図】図２
2018008434.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光導電性の感光体に対し帯電と露光を行って静電潜像を形成し、該静電潜像をトナーにより現像してトナー画像を得、該トナー画像をシート状の転写材に転写し定着する作像プロセスにより作像を行う電子写真方式の作像装置であって、
入力画像に対して画像処理を行うコントローラと、該コントローラで形成した画像データに従い前記感光体への光書込みを行う露光手段を有し、
前記画像データは画像情報を有し、
前記露光手段は、前記画像データを前記感光体上に光書込みを行うにあたり、第１の露光量による光書込みを行ない、画像情報に基づく画像種類によっては前記コントローラによる前記画像情報に基づく判断に従って画像の端部の光書込みを所定量行わず、該光書込みを行わない箇所に隣接する画像部分に前記第１の露光量よりも大きい第２の露光量による光書込みを行い、
作像すべき画像に、隣接する複数のベタパッチが含まれる場合、これら隣接するベタパッチの少なくとも輪郭部における明度をそれぞれＬ＊（１）およびＬ＊（２）、前記画像を形成される前記転写材の明度をＬ＊（ｐ）として、Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（１）、および、Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（２）に対して、明度差閾値が設定され、
前記Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（１）および前記Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（２）の少なくとも一方が前記明度差閾値以上である場合に、前記隣接するベタパッチの画像端部に対し前記Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（１）および前記Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（２）を前記明度差閾値よりも小さくする抑制処理を行うことを特徴とする作像装置。
【請求項２】
請求項１記載の作像装置であって、
前記抑制処理が、前記隣接するベタパッチの画像端部を、前記第２の露光量よりも大きい第３の露光量で光書込みするものであることを特徴とする作像装置。
【請求項３】
請求項１記載の作像装置であって、
前記抑制処理が、前記隣接するベタパッチの互いに近接する輪郭部で、トナーを散らせるものであることを特徴とする作像装置。
【請求項４】
請求項３記載の作像装置であって、
前記要請処理が、前記隣接するベタパッチの画像端部を、前記第３の露光量よりも大きい第４の露光量で光書込みするものであることを特徴とする作像装置。
【請求項５】
請求項１記載の作像装置であって、
前記抑制処理が、前記Ｌ＊（１）とＬ＊（２）の一方もしくは双方に近い明度Ｌ＊（ｐ’）を持つ色で、前記隣接するベタパッチの隣接部を含む領域に作像を行うものであることを特徴とする作像装置。
【請求項６】
請求項５記載の作像装置であって、
前記隣接するベタパッチの隣接部を含む領域に作像を行う色の明度Ｌ＊（ｐ’）が、前記Ｌ＊（１）とＬ＊（２）のうち、いずれか高い明度を有する色に近いことを特徴とする作像装置。
【請求項７】
請求項１ないし６の何れか１項に記載の作像装置であって、
前記Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（１）と前記Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（２）との少なくとも一方が、前記明度差閾値未満である場合には前記抑制処理を行わないことを特徴とする作像装置。
【請求項８】
前記Ｌ＊（１）および前記Ｌ＊（２）に対して明度閾値が設定され、
前記Ｌ＊（１）および前記Ｌ＊（２）の少なくとも一方が前記明度閾値未満である場合に、前記抑制処理を行うことを特徴とする請求項１ないし７の何れか１項に記載の作像装置。
【請求項９】
請求項８記載の作像装置であって、
前記Ｌ＊（１）及び前記Ｌ＊（２）の少なくとも一方が明度閾値以上である場合には、前記抑制処理を行わないことを特徴とする作像装置。
【請求項１０】
請求項８記載の作像装置であって、
前記Ｌ＊（１）及び前記Ｌ＊（２）の少なくとも一方が明度閾値未満である場合に、前記ベタパッチが定着される転写材の明度Ｌ＊（ｐ）を特定し、前記Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（１）および前記Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（２）の少なくとも一方が前記明度差閾値未満である場合には、前記抑制処理を行わないことを特徴とする作像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は作像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
光導電性の感光体に対し帯電と露光を行って静電潜像を形成し、該静電潜像をトナーにより現像してトナー画像を得、該トナー画像をシート状の転写材に転写し定着する作像プロセスにより作像を行う電子写真方式の作像装置は、電子複写機等として、従来から広く知られている。
【０００３】
帯電させた感光体に静電潜像を形成する露光は、現在では、光ビームの光走査で行う露光方式が一般的である。光ビームの光走査による露光方式において、トナーにより可視化されるべき画像部と非画像部との境界領域の画像部側に非露光領域を設定し、設定された非露光領域を大きな光量で光書き込みする露光方式（時間集中露光またはＴＣ露光）が提案されている（特許文献１）。  
【０００４】
ＴＣ露光は「作像された画像における細線の再現性や小ポイント文字の視認性」を向上できるとされている。
【０００５】
電子写真方式の作像装置で形成される画像には、所謂モノクロ画像や多色画像、カラー画像等が含まれる。
【０００６】
画像の中には、いわゆるベタ画像と呼ばれる画像がある。ベタとは、ある面積領域を塗り潰すことであり、この明細書においてはベタ濃度（物理的最高濃度）で塗り潰された画像部分あるいは画像領域をベタパッチと称する。
【０００７】
作像すべき画像に、隣接する複数のベタパッチが含まれる場合、これらのベタパッチの輪郭部にＴＣ露光を行うと、ベタパッチに隣接する領域が非露光領域となる。このように形成された静電潜像でトナー画像を形成し、このトナー画像をシート状の転写材に転写し定着して得られる画像においては、ベタパッチの隣接領域は、転写材の表面が剥き出しになった状態となる。
【０００８】
シート状の転写材は通常は転写紙であり、白色で明度が高い。複数のベタパッチが隣接する領域では、隣接するベタパッチ間に転写材の表面が筋状に現れる。この筋状の部分（以下、筋状部分という。）が転写紙表面のように高明度である場合、筋状部分の両側に形成されたベタパッチの明度が低いと、低明度のベタパッチと、これらに挟まれた高明度の筋状部分との明度差によるコントラストが高くなり筋状部分が目立ちやすい。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
この発明の課題は、複数のベタパッチ画像の隣接領域に現れる筋状部分を目立ちにくくした作像装置の提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明の作像装置は、光導電性の感光体に対し帯電と露光を行って静電潜像を形成し、該静電潜像をトナーにより現像してトナー画像を得、該トナー画像をシート状の転写材に転写し定着する作像プロセスにより作像を行う電子写真方式の作像装置であって、入力画像に対して画像処理を行うコントローラと、該コントローラで形成した画像データに従い前記感光体への光書込みを行う露光手段を有し、前記画像データは画像情報を有し、前記露光手段は、前記画像データを前記感光体上に光書込みを行なうにあたり、第１の露光量による光書込みを行ない、画像情報に基づく画像種類によっては前記コントローラによる前記画像情報に基づく判断に従って画像の端部の光書込みを所定量行わず、該光書込みを行わない箇所に隣接する画像部分に前記第１の露光量よりも大きい第２の露光量による光書込みを行い、作像すべき画像に、隣接する複数のベタパッチが含まれる場合、これら隣接するベタパッチの少なくとも輪郭部における明度をそれぞれＬ＊（１）およびＬ＊（２）、前記画像を形成される前記転写材の明度をＬ＊（ｐ）として、Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（１）、および、Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（２）に対して、明度差閾値が設定され、前記Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（１）および前記Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（２）の少なくとも一方が前記明度差閾値以上である場合に、前記隣接するベタパッチの画像端部に対し前記Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（１）および前記Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（２）を前記明度差閾値よりも小さくする抑制処理を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
この発明によれば、複数のベタパッチ画像の隣接領域に現れる筋状部分を目立ちにくくした作像装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】ベタパッチと筋状部分を説明するための図である。
【図２】抑制処理を説明するための図である。
【図３】別の抑制処理を説明するための図である。
【図４】他の抑制処理を説明するための図である。
【図５】抑制処理を行わない場合を２例説明するための図である。
【図６】抑制処理の実行に至るプロセスを説明するための図である。
【図７】抑制処理の実行に至る別のプロセスを説明するための図である。
【図８】抑制処理の実行に至る他のプロセスを説明するための図である。
【図９】作像装置の実施の１形態である画像形成装置を説明するための図である。
【図１０】帯電装置の２例を示す図である。
【図１１】光走査装置を説明するための図である。
【図１２】光走査装置の光源の１例を説明するための図である。
【図１３】光走査装置の光源の別例を説明するための図である。
【図１４】プリンタ制御装置と走査制御装置をブロック図として示す図である。
【図１５】画像処理装置を示すブロック図である。
【図１６】画像処理ユニットを説明するブロック図である。
【図１７】ＴＣ露光の３種を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、発明の実施の形態を説明する。
まず、図１を参照して、ベタパッチ、明度、明度差等を説明する。
【００１４】
図１（ａ）は、隣接する２つのベタパッチＢＰ１、ＢＰ２を示している。これらのベタパッチＢＰ１、ＢＰ２はシート状の転写材Ｓｔ上に形成されている。説明の具体性のために、転写材は白色の転写祇であるとする。  
【００１５】
ベタパッチＢＰ１、ＢＰ２の隣接する輪郭部分ＴＣＡ１、ＴＣＡ２は、前述のＴＣ露光による光書き込みがなされており、この部分は他の部分に比して多量のトナーで可視化されている。
【００１６】
色彩における明度とは、色の明るさである。
【００１７】
図１（ａ）において、ベタパッチＢＰ１、ＢＰ２の明度が高い場合には、これらのベタパッチと、ベタパッチＢＰ１、ＢＰ２に挟まれた幅ｄの筋状部分（この部分は白色の転写紙の表面である。）の高い明度との間に大きな明度差がなく、筋状部分が目立つことはない。
【００１８】
しかし、ベタパッチＢＰ１、ＢＰ２の明度が低い場合は、筋状部分の明度との明度差が大きくなり、筋状部分とベタパッチＢＰ１、ＢＰ２のコントラストが高くなって、筋状部分が目立ち易くなる。
【００１９】
図１（ｂ）は、このような場合を説明するための図であり、ベタパッチＢＰ１、ＢＰ２は明度の低い色で形成されているものとしている。図１（ｂ）は、ベタパッチＢＰ１、ＢＰ２の明度と転写材Ｓｔの明度の関係を示しており、縦軸に示すＬ＊が明度である。
【００２０】
転写材Ｓｔは明度Ｌ＊（ｐ）を有する。ベタパッチＢＰ１、ＢＰ２の明度のうち、筋状部分に隣接する輪郭部分ＴＣＡ１、ＴＣＡ２の明度を、Ｌ＊（１）、Ｌ＊（２）とする。輪郭部分ＴＣＡ１、ＴＣＡ２はＴＣ露光を受け、他の部分よりも多量のトナーが付着することとなるので、濃度が輪郭部分ＴＣＡ１、ＴＣＡ２でより高くなり、明度は低くなる。
【００２１】
図１（ｂ）において、Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（１）および、Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（２）は、ベタパッチの輪郭部分ＴＣＡ１、ＴＣＡ２の明度と、筋状部分をなす転写材Ｓｔの表面の明度との差である。Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（１）をベタパッチＢＰ１の輪郭部分ＴＣＡ１と筋状部分との明度差と呼び、Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（２）をベタパッチＢＰ２の輪郭部分ＴＣＡ２と筋状部分との明度差と呼ぶ。
【００２２】
これらの明度差が大きいほど、筋状部分が目立ちやすくなる。
そこで、明度差に対して閾値を設定する。明度差の閾値を明度差閾値Ｌ＊０とする。
【００２３】
そして、明度差Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（１）、Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（２）と明度差閾値Ｌ＊０とを比較し、明度差Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（１）、Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（２）が何れも明度差閾値Ｌ＊０以上である場合には、隣接するベタパッチＢＰ１、ＢＰ２に挟まれた光書込みを行わない部分における転写材Ｓｔ（筋状部分）を目立ちにくくさせる抑制処理を行う。
【００２４】
上の説明から理解されるように、明度差閾値Ｌ＊０は、筋状部分が目立つ明度差に応じて設定され、経験的に定めることができる。例えば、一つの目安として、最大の明度差を１００％とするとき、その５０％を「試しの閾値」とすることができる。そして、この試しの閾値以下となる明度差のベタパッチでもなお、筋状部分が目立つようであれば、さらに試しの閾値を高くする。このように試行錯誤により適当な閾値の設定が可能である。
以下においては、明度差閾値は適正に設定されているものとする。
【００２５】
抑制処理は上記の如く、隣接するベタパッチＢＰ１、ＢＰ２に挟まれた光書込みを行わない部分における転写材Ｓｔ（筋状部分）を目立ちにくくさせる処理である。
以下、抑制処理の３種を説明する。
【００２６】
図２（ａ）は、隣接する２種のベタパッチの画像データＢＰ０１、ＢＰ０２を示している。画像データＢＰ０１、ＢＰ０２は、ベタパッチＢＰ１、ＢＰ２となるべき画像のデータを表し、露光手段による光導電性の感光体への光書き込みは、画像データＢＰ０１、ＢＰ０２に従って行う。この光書き込みにより画像データＢＰ０１、ＢＰ０２に対応する静電潜像が形成され、この静電潜像がトナー像として可視化され、転写紙等のシート状の転写材に転写・定着されることにより可視画像としてのベタパッチＢＰ１、ＢＰ２が転写材上に得られる。
【００２７】
このとき、画像データＢＰ０１、ＢＰ０２は、ベタパッチＢＰ１、ＢＰ２として可視化されたときの明度Ｌ＊（１）、Ｌ＊（２）も画像情報として含んでおり、また、可視化されたベタパッチ画像が転写・定着される転写材の明度Ｌ＊（ｐ）も予め分かっている。
【００２８】
従って、図に示す明度差Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（１）、Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（２）も予め分かっており、これらの明度差と予め設定されている明度差閾値Ｌ＊０との大小関係も分かっている。また、画像データＢＰ０１、ＢＰ０２にはＴＣ露光のデータも含まれている。
【００２９】
図２（ａ）では、画像データＢＰ０１、ＢＰ０２による明度差Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（１）、Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（２）が何れも明度差閾値Ｌ＊０よりも大きく、従って、抑制処理が行われる場合を示している。
【００３０】
図２（ｂ）は、抑制処理を行って得られたトナー画像ＴＢＰ１、ＴＢＰ２におけるトナー量の分布を模式的に描いている。この図は、これらトナー画像が感光体上に得られた状態を説明図的に示している。図の上下方向がトナー量に対応する。
【００３１】
静電潜像の現像は所謂反転現像により行われ、感光体の露光された部分にトナーが付着する。従って、露光量が大きいほどトナーの付着量も大きい。
【００３２】
図２（ｂ）においてトナー付着量ＬＶ０は通常レベルの露光量で光書き込みを行った部分に付着するトナー量である。この時の露光量を「第１の露光量」と称する。
【００３３】
トナー付着量ＬＶ１は、基準的なＴＣ露光を行う場合（隣接するベタパッチＢＰ１、ＢＰ２の隣接する部分の輪郭部ＴＣ１、ＴＣ２）のトナー付着量で、この時の露光量を「第２の露光量」と称する。
【００３４】
トナー付着量ＬＶ３は、基準的なＴＣ露光を行う領域に対して「抑制処理」として、第２の露光量よりも大きい第３の露光量でＴＣ露光を行った場合のトナー付着量である。
通常のＴＣ露光によるトナー付着量ＬＶ１よりもさらに多くのトナーが付着している。
【００３５】
図２（ｃ）は、（ｂ）に示すトナー画像ＴＢＰ１、ＴＢＰ２を転写材（転写紙）に転写・定着した状態を示している。転写・定着されたトナー画像ＴＢＰ１、ＴＢＰ２は、ベタパッチＢＰ１、ＢＰ２となっている。ベタパッチＢＰ１、ＢＰ２の隣接する部分の輪郭部ＴＣ１、ＴＣ２の部分は多量のトナーが付着していることにより、濃度が高くなっている。
【００３６】
輪郭部ＴＣ１、ＴＣ２では、トナー画像ＴＢＰ１、ＴＢＰ２の転写・定着の際に、トナー画像の厚み方向の圧縮が生じ、これによりベタパッチＢＰ１、ＢＰ２の近接する部分に所謂トナーゲインが生じ、その結果、筋状部分の幅ｄ’は、図２（ａ）における幅ｄよりも小さくなり、見た目において筋状部分がより細くなった印象が与えられる。
この印象により、筋状部分が目立ち難くなる。
【００３７】
図３に示すのは、別の抑制処理である。
図３（ａ）に示すのは図２（ａ）に示すのと同じであり、隣接する２種のベタパッチの画像データＢＰ０１、ＢＰ０２を示している。画像データＢＰ０１、ＢＰ０２による明度差Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（１）、Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（２）が何れも明度差閾値Ｌ＊０以上であり、従って、抑制処理が行われる場合を示している。
この抑制処理では、隣接するベタパッチＢＰ１、ＢＰ２の互いに近接する輪郭部で、トナーを散らせるものである。
【００３８】
図３（ｂ）は、抑制処理用に現像を行ってベタパッチＢＰ１、ＢＰ２となるべきトナー画像ＴＢＰ１１、ＴＢＰ２１を感光体ＰＣの表面に形成した状態を示している。
トナー画像ＴＢＰ１１、ＴＢＰ２１では、トナーの付着量が３段階に変化している。
【００３９】
ベタパッチＢＰ１、ＢＰ２の隣接する輪郭部分は、それぞれ領域ＴＣ１０、ＴＣ１Ｆ、ＴＣ２０、ＴＣＦ２となっている。
【００４０】
領域ＴＣ１０、ＴＣ２０は、前述の第２もしくは第３の露光量でＴＣ露光された領域であり、領域ＴＣ１Ｆ、ＴＣ２Ｆは、第３の露光量よりもさらに大きい第４の露光量でＴＣ露光された領域である。
【００４１】
領域ＴＣ１Ｆ、ＴＣ２Ｆは、第３の露光量よりもさらに大きい第４の露光量で露光されたことにより、より多量のトナーが付着するが、この領域に付着するトナーは過剰なトナーであり、付着状態が不安定である。
【００４２】
図３（ｂ）のように形成されたトナーを、図３（ｃ）のように転写材Ｓｔに転写する際に、上記領域ＴＣ１Ｆ、ＴＣ２Ｆに付着している過剰なトナーは、転写の際の電気的、機械的な影響により飛散し、飛散したトナーＴＳ（以下、飛散トナーＴＳと言う。）は、トナー画像ＴＢＰ１１とＴＢＰ２１との間隙部（筋状部分となる領域）に散って、間隙部分を覆う。この図は、トナー画像を転写材に直接転写する場合を示しているが、トナー画像を中間転写ベルトに転写する場合も同様のトナー飛散が生じる。
【００４３】
このように、過剰なトナーが飛散トナーＴＳとなって間隙部に付着した状態のトナー画像は、図３（ｃ）に示すように、過剰なトナーが飛散により失われたトナー画像ＴＢＰ１０、ＴＢＰ２０と、飛散トナーＴＳとにより形成される。これを転写材である転写紙Ｓｔに転写・定着すると、図３（ｄ）のように、ベタパッチＢＰ１、ＢＰ２とこれらの隣接する部分に付着した飛散トナーＴＳによる画像が形成される。
【００４４】
転写材の表面は飛散トナーＴＳにより覆われ、この部分の明度が低下し、ベタパッチＢＰ１、ＢＰ２の明度に近づくので、筋状部分として目立ち難くなる。
【００４５】
図４に示すのは他の抑制処理である。
図４（ａ）に示すのは図２（ａ）に示すのと同じであり、隣接する２種のベタパッチの画像データＢＰ０１、ＢＰ０２を示している。画像データＢＰ０１、ＢＰ０２による明度差Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（１）、Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（２）が何れも明度差閾値Ｌ＊０よりも大きく、従って、抑制処理が行われる場合を示している。
【００４６】
図４の抑制処理は、ベタパッチＢＰ１、ＢＰ２のうち、一方もしくは双方に近い明度Ｌ＊（ｐ’）を持つ色で、前記隣接するベタパッチの隣接部を含む領域に作像を行うものである。
【００４７】
即ち、図４（ｂ）に示すように、明度Ｌ＊（ｐ’）を持つ色により、筋状部分の幅ｄ以上の幅Ｄを持つ短冊状のトナーパターンＴＰを形成し、このトナーパターンＴＰにより、筋状部分を覆うように作像する。
【００４８】
このようにして、図４（ｃ）に示す如く、ベタパッチＢＰ１、ＢＰ２の部分で、明度の高い転写材表面が露呈するのを防ぐことができ、筋状部分が目立つのを軽減できる。
【００４９】
なお、ベタパッチＢＰ１、ＢＰ２の明度Ｌ＊（１）、Ｌ＊（２）に差がある場合、トナーパターンＴＰの色（明度Ｌ＊（ｐ’））としては、明度Ｌ＊（１）、Ｌ＊（２）のうち、より高いほうの色に近い明度をもつことが好ましい。
【００５０】
このようにすると、筋状部分に作像されるトナーパターンＴＰが、転写材表面の明度の高い筋状部分であった部分と、トナーパターンＴＰの境目の部分が曖昧になり、筋状部分がより目立たなくなるからである。
【００５１】
抑制処理は、上記の如く明度の低いベタパッチＢＰ１、ＢＰ２に挟まれた筋状部分が目立ち難くするための処理であり、筋状部分が目立たない場合であれば、抑制処理を行う必要はない。
【００５２】
このような場合を、図５を参照して説明する。
図５（ａ）に示すのは、隣接するベタパッチＢＰ１、ＢＰ２のうちで、例えば、ベタパッチＢＰ１においてＬ＊（ｐ）−Ｌ＊（１）が明度差閾値Ｌ＊０未満である場合である。このような場合には、ベタパッチＢＰ１の明度が高く、ベタパッチＢＰ１とＢＰ２との間の筋状部分の明度との差が小さくなり、ベタパッチＢＰ１と筋状部分の境目が曖昧になって筋状部分が目立たない。したがって、このような場合には抑制処理を行う必要はない。
【００５３】
勿論、ベタパッチＢＰ１のみならずベタパッチＢＰ２においてもＬ＊（ｐ）−Ｌ＊（２）が明度差閾値Ｌ＊０未満である場合にも抑制処理の必要性はない。
【００５４】
図５（ｂ）は、ベタパッチＢＰ１、ＢＰ２の明度Ｌ＊（１）、Ｌ＊（２）が大きい場合である。この場合、ベタパッチＢＰ１、ＢＰ２の明度Ｌ＊（１）、Ｌ＊（２）に対して明度閾値Ｌ＊ＳＬを設定しておき、図のように、Ｌ＊（１）≧Ｌ＊ＳＬ、Ｌ＊（２）≧Ｌ＊ＳＬである場合には、抑制処理の必要はない。
【００５５】
この場合、Ｌ＊（１）、Ｌ＊（２）のうちの一方のみが明度閾値Ｌ＊ＳＬ≧である場合にも、明度閾値Ｌ＊ＳＬ以上の明度を持つベタパッチでは、筋状部分との境目が曖昧となって筋状部分が目立たないので、抑制処理は不要である。
【００５６】
静電潜像をトナーで可視化して得られるトナー画像は、転写紙等のシート状の転写材に転写されて定着されるが、トナー画像の転写材への転写は、トナー画像を直接的に転写材上に転写する直接転写方式でもよいし、トナー画像を中間転写ベルト等の中間転写部材上に転写したのち、中間転写部材上から転写材上へ転写する転写方式で行ってもよい。
【００５７】
図６は、抑制処理の実行に至る判断プロセスを説明するための図である。
この判断プロセスは、明度差Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（１）、Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（２）と明度差閾値Ｌ＊０との大小関係により抑制処理の実行の有無を決するものであり、明度差Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（１）、Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（２）が何れも明度差閾値Ｌ＊０より大きい場合にのみ抑制処理が行われる。抑制処理そのものは、図２ないし図４に即して説明した何れかの処理を行う。
【００５８】
図７は、抑制処理の実行に至る別の判断プロセスを説明するための図である。
この判断プロセスは、上に、図５（ｂ）に即して説明した場合の判断プロセスであり、ベタパッチの明度Ｌ＊（１）、Ｌ＊（２）と明度閾値Ｌ＊ＳＬとの大小関係により抑制処理の実行の有無を決するものである。明度Ｌ＊（１）、Ｌ＊（２）が何れも明度閾値Ｌ＊ＳＬ未満の場合にのみ抑制処理が行われる。抑制処理そのものは、図２ないし図４に即して説明した何れかの処理を行う。
【００５９】
図８は、図７の場合の変形例である。トナー画像が最終的に形成されるシート状の転写材は、白色の転写紙である場合が一般的であるが、そのほかにも種々の種類があり、薄く着色しているものもあれば、同じ白色でも明度の高いものから灰色に近いものまで多種のものが存在する。
【００６０】
図７に示す場合では、ベタパッチの明度Ｌ＊（１）、Ｌ＊（２）とその明度閾値Ｌ＊ＳＬとの大小関係のみで抑制処理の実行の有無を決するが、ベタパッチの明度が明度閾値より大きくても、転写材の明度によっては、筋状部分が目立つ場合も考えられる。
【００６１】
そこで、この場合、ベタパッチの明度Ｌ＊（１）、Ｌ＊（２）の少なくとも一方が、明度閾値Ｌ＊ＳＬ未満であるような場合、ベタパッチを形成するべき転写材の明度Ｌ：（ｐ）を特定する。そのため、転写材の明度Ｌ＊（ｐ）等のデータを転写材の種類に応じて、ルックアップテーブルＬＵＴに記憶させておく。
【００６２】
ベタパッチを形成する転写材の種類が特定されたら、ルックアップテーブルＬＵＴを参照して転写材の明度Ｌ＊（ｐ）を特定する。
そして、明度差Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（１）、Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（２）と明度差閾値Ｌ＊０との大小関係により抑制処理の実行の有無を決する。
【００６３】
なお、図７ないし図８の判断プロセスでは、画像データＢＰ０１、ＢＰ０２に応じて、ＴＣ露光を行うか否かが決定され、ＴＣ露光を行う決定がなされた場合に、以下の判断プロセスが実行され、抑制処理を行う場合は、ＴＣ露光と抑制処理とを合わせて行う。
【００６４】
ただし、図４に示した抑制処理の場合には、あらかじめＴＣ露光を実行してから、抑制処理の実行の有無を判断してもよい。
【００６５】
以下、図９を参照して作像装置の実施の形態である画像形成装置２０００を説明する。
画像形成装置２０００は、複写機、プリンタ、ファクシミリの各機能を有する複合機であり、本体装置１００１、読取装置１００２、自動原稿給紙装置１００３などを備えている。
【００６６】
本体装置１００１は、４色（ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー）を重ね合わせてフルカラーの画像を形成して印刷物の生産方法を実行するタンデム方式の多色カラープリンタである。
【００６７】
本体装置１００１には、光導電性でドラム状の感光体２０３０の周りに、帯電、露光、現像、転写、クリーニングという電子写真プロセスを実行するための装置が、感光体２０３０の回転方向に沿って上記の順に配置されている。
本体装置１００１はまた、上記電子写真プロセスを実行するための装置を制御する装置として、通信制御装置２０８０とプリンタ制御装置１０６０とを有する。
【００６８】
本体装置１００１は、帯電プロセスを実行する帯電装置２０３２、露光プロセスを実行する光走査装置２０１０、転写プロセスを実行する転写体としての転写ベルト２０４０及び転写ローラ２０４２を有する。また、本体装置１００１は、現像プロセスを実行する現像ローラ２０３３とトナーカートリッジ２０３４、クリーニングプロセスを実行するクリーニングユニット２０３１を有する。
【００６９】
また、本体装置１００１は、定着ローラ２０５０と、給紙コロ２０５４と、レジストローラ対２０５６と、排紙ローラ２０５８と、給紙トレイ２０６０と、排紙トレイ２０７０とを有する。
【００７０】
通信制御装置２０８０は、通信ネットワークなどを介してパーソナルコンピュータなどの上位装置との双方向通信を制御し、プリンタ制御装置１０６０は、画像形成装置２０００が備える各手段を統括的に制御する。
【００７１】
プリンタ制御装置１０６０は、ＣＰＵ（Central Processing Unitと、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、Ａ／Ｄ（Analog/Digital）変換器とを有し、上位装置からの要求に応じて各部を統括的に制御するとともに、上位装置からの画像情報を光走査装置２０１０に送る。
【００７２】
ＲＯＭには、ＣＰＵにより解読可能なコードで記述されたプログラム及びこのプログラムを実行する際に用いられる各種データが格納されている。ＲＡＭは、ＣＰＵの作業用の一時書き込み可能なメモリである。Ａ／Ｄ変換器は、アナログ信号をデジタル信号に変換する。
【００７３】
転写ベルト２０４０の紙面下方には、光走査装置２０１０によって露光され静電潜像が形成される感光体２０３０ａ〜２０３０ｄが設けられている。
【００７４】
帯電装置２０３２は、感光体ドラム２０３０の表面を均一に帯電させる。帯電装置２０３２には、例えばオゾン発生の少ない接触式の帯電ローラや、コロナ放電を利用するコロナチャージャを用いることができる。
【００７５】
帯電装置２０３２は、図１０（ａ）に示すコロトロン型帯電装置であってもよいし、同図（ｂ）に示すスコロトロン型帯電装置であってもよい。あるいはローラ型帯電装置であってもよい。
【００７６】
図９に示すように、感光体２０３０ａ、帯電装置２０３２ａ、現像ローラ２０３３ａ、トナーカートリッジ２０３４ａ、クリーニングユニット２０３１ａは組として使用され、ブラック（Ｋ）の画像を形成する画像形成ステーションを構成する。
【００７７】
感光体２０３０ｂ、帯電装置２０３２ｂ、現像ローラ２０３３ｂ、トナーカートリッジ２０３４ｂ、クリーニングユニット２０３１ｂは、組として使用され、シアン（Ｃ）の画像を形成する画像形成ステーションを構成する。
【００７８】
感光体２０３０ｃ、帯電装置２０３２ｃ、現像ローラ２０３３ｃ、トナーカートリッジ２０３４ｃ、クリーニングユニット２０３１ｃは、組として使用され、マゼンタ（Ｍ）の画像を形成する画像形成ステーションを構成する。
【００７９】
感光体２０３０ｄ、帯電装置２０３２ｄ、現像ローラ２０３３ｄ、トナーカートリッジ２０３４ｄ、クリーニングユニット２０３１ｄは、組として使用され、イエロー（Ｙ）の画像を形成する画像形成ステーションを構成する。
【００８０】
光走査装置２０１０は、感光体２０３０（２０３０ａ〜２０３０ｄ）に光書込みを行う光書込装置であって、電子写真プロセスの露光プロセスを実行する。光走査装置２０１０は、通信制御装置２０８０に接続されている上位装置からの多色、例えばブラック、シアン、マゼンタ、イエローの画像情報に基づいて、各色に変調された光ビームを、対応する帯電された感光体２０３０の表面に照射する。感光体２０３０の表面では、光ビームが照射された部分だけ電荷が消失し、画像情報に対応した静電潜像が形成される。形成された静電潜像は、いわゆるネガ潜像であって、感光体２０３０の回転に伴って、対応する現像ローラ２０３３の方向に移動する。光走査装置２０１０については後述する。
【００８１】
トナーカートリッジ２０３４ａ、２０３４ｂ、２０３４ｃ、２０３４ｄにはそれぞれ、ブラックトナー、シアントナー、マゼンタトナー、イエロートナーが格納されている。トナーカートリッジ２０３４（２０３４ａ〜２０３４ｄ）に格納されている「現像剤としての各色のトナー」は、対応する現像ローラ２０３３（２０３３ａ、２０３３ｂ、２０３３ｃ、２０３３ｄ）に供給される。
【００８２】
現像ローラ２０３３（２０３３ａ〜２０３３ｄ）の表面には、現像ローラ２０３３の回転に伴い、対応するトナーカートリッジ２０３４（２０３４ａ〜２０３４ｄ）からのトナーが薄く均一に塗布される。現像ローラ２０３３の表面に塗布されたトナーは、各色に対応する感光体ドラム２０３０の表面に接すると、感光体ドラム２０３０の表面に形成されている静電潜像に付着して、静電潜像が顕像化されてトナー画像が形成される。形成されたトナー画像は、感光体ドラム２０３０の回転に伴い、中間転写ベルト２０４０の方向に移動する。
【００８３】
イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナー画像は、所定のタイミングで中間転写ベルト２０４０上に順次転写されて重ね合わされ、カラー画像が形成される。
【００８４】
給紙トレイ２０６０には、シート状の転写材である転写紙が収納されている。給紙トレイ２０６０に収納されている転写紙の最上位の１枚が給紙コロ２０５４で引き出され、その先端部がタイミングローラ対２０５６に捕らえられる。
【００８５】
タイミングローラ対２０５６は、中間転写ベルト２０４０上のカラー画像が転写位置へ移動するタイミングに合わせて、転写紙を中間転写ベルト２０４０と転写ローラ２０４２との間隙に向けて送り出す。送り出された転写紙には、中間転写ベルト２０４０上のカラー画像が転写される。カラー画像を転写された転写紙は、定着ローラ２０５０により、熱と圧力とによりカラー画像を定着されたのち、排紙ローラ２０５８を介して排紙トレイ２０７０上に送り出されて順次スタックされる。
【００８６】
クリーニングユニット２０３１（２０３１ａ〜２０３１ｄ）は、トナー画像が転写された後の感光体２０３０（２０３０ａ〜２０３０ｄ）の表面に残った残留トナーを除去する。残留トナーが除去された感光体２０３０（２０３０ａ〜２０３０ｄ）の表面は、再度、対応する帯電装置２０３２（２０３２ａ〜２０３２ｄ）に対向する位置に戻る。
【００８７】
図１１を参照して、光走査装置２０１０を説明する。
ここで説明する実施の形態例では、上に説明した４個の感光体２０３０ａ〜２０３０ｄの個々に対応して、図１１に示す如き光走査装置が１つずつ用いられるものである。
【００８８】
以下、図１１に示す光走査装置を単に光走査装置２０１０と呼び、感光体を単に感光体２０３０と呼ぶ。
光走査装置２０１０は、光源１１と、コリメートレンズ１２と、シリンドリカルレンズ１３と、ミラー１４と、ポリゴンミラー１５と、第１走査レンズ２１とを備えるとともに、第２走査レンズ２２と、ミラー２４と、同期検知センサ２６と、走査制御装置とを備える。光走査装置２０１０は、光学ハウジングの所定位置に組み付けられている。
【００８９】
以下の説明において、感光体２０３０の長手方向（回転軸方向）に沿った方向をＹ軸方向、ポリゴンミラー１５の回転軸に沿った方向をＺ軸、Ｙ軸とＺ軸の双方に垂直な方向をＸ軸方向とする。
【００９０】
光源１１は、例えば、複数の発光部を１次元もしくは２次元に配列したものを用いることができる。各発光部は、全ての発光部を副走査方向に延びる仮想線上に正射影したときに、発光部間隔が等しくなるように配置されている。光源１１としては、半導体レーザ（ＬＤ：Laser Diode）や、発光ダイオード（ＬＥＤ：Light Emitting Diode）などを用いることができる。
【００９１】
図１２に示す光源１１Ａは、マルチビーム光源として、４個の半導体レーザが配列されてなる半導体レーザアレイであり、４個の半導体レーザは、コリメートレンズ１２の光軸方向に対して垂直に配置されている。
【００９２】
図１３に示す光源１１Ｂは、発光点がＹＺ平面上に配置されている。
光源１１Ｂは、例えば、波長７８０ｎｍの垂直共振器型面発光レーザ（ＶＣＳＥＬ：Vertical Cavity Surface Emitting LASER）である。
【００９３】
光源１１Ｂは、例えば、主走査方向、つまりＹ軸方向に３個、副走査方向、つまりＺ軸方向に４個、計１２個の発光点を有する。光源１１Ｂは、光走査装置２０１０に適用する場合、一つの走査線上を主走査対応方向に配置した３つの発光点により走査することで、垂直方向の４本の走査線を同時に走査することもできる。
以下の説明において、「発光部間隔」とは、２つの発光点の中心間距離をいう。
【００９４】
図１１に戻り、コリメートレンズ１２は、光源１１から射出された光の光路上に配置され、光を平行光または略平行光に変換する。
【００９５】
シリンドリカルレンズ１３は、ポリゴンミラー１５の偏向反射面の近傍において、コリメートレンズ１２を通過した光を副走査方向にのみ集束させる。シリンドリカルレンズ１３は、ポリゴンミラー１５の反射面近傍に、主走査方向（Ｙ軸方向）に長い線像として光源１１から出射された光を結像させる。
【００９６】
ミラー１４は、シリンドリカルレンズ１３を通過した光をポリゴンミラー１５に向けて反射する。光源１１とポリゴンミラー１５との間の光路上に配置されている光学系は、偏向器前光学系とも呼ばれる。
【００９７】
ポリゴンミラー１５は、感光体２０３０の長手方向に直交する方向の回転軸まわりに回転する多面鏡であり、各鏡面は偏向反射面である。ポリゴンミラー１５は、駆動用ＩＣ（Integrated Circuit）がモータ部に適切なクロックを与えることで、所望の速度で等速回転する。ポリゴンミラー１５が等速回転すると、偏向反射面で反射された複数の光ビームは、それぞれ偏向ビームとなって等角速度的に偏向する。
【００９８】
第１走査レンズ２１と、第２走査レンズ２２と、ミラー２４と、同期検知センサ２６は、走査光学系を構成する。走査光学系は、ポリゴンミラー１５で偏向された光の光路上に配置される。
【００９９】
第１走査レンズ２１はポリゴンミラー１５により偏向された光の光路上に配置され、第２走査レンズ２２は、第１走査レンズ２１を介した光の光路上に配置されている。
【０１００】
ミラー２４は長尺平面鏡であり、第２走査レンズ２２を透過した光の光路を、感光体２０３０に向かう方向に折り曲げる。
ポリゴンミラー１５で偏向された光は、第１走査レンズ２１と、第２走査レンズ２２とを介して感光体２０３０に照射され、感光体２０３０の表面に光スポットを形成する。
【０１０１】
この光スポットは、ポリゴンミラー１５の回転に伴い、感光体２０３０の長手方向に沿って移動し、感光体ドラム２０３０を主走査する。
【０１０２】
同期検知センサ２６は、ポリゴンミラー１５からの光を受光し、受光光量に応じた信号光電変換信号を走査制御装置に出力する。同期検知センサ２６の出力信号は、同期検知信号ともいう。
【０１０３】
図１１に示すように、光走査装置２０１０では、ポリゴンミラー１５の１つの偏向反射面による走査で感光体２０３０の被走査面上の複数ラインを同時に走査する。各発光点の発光信号を制御する画像処理部内のバッファメモリには、各発光点に対応する１ライン分の印字データが蓄えられている。
【０１０４】
印字データは、ポリゴンミラー１５の偏向反射面ごとに読み出され、感光体２０３０上の走査線上で印字データに対応して光ビームが点滅し、走査線にしたがって静電潜像が形成される。
【０１０５】
次に、図１４を参照してプリンタ制御装置及び走査制御装置について説明する。
図１４は、プリンタ制御装置１０６０と走査制御装置１６をブロック図として示している。
【０１０６】
プリンタ制御装置１０６０は、画像形成装置２０００の各構成部を統括的に制御する制御部、画像処理部１０６０ａ、露光量設定部１０６０ｂ等を有している。
【０１０７】
画像処理部１０６０ａは、後述する画像処理が施された画像データ、オブジェクト情報を識別するタグデータ等を露光量設定部１０６０ｂに出力する。
【０１０８】
露光量設定部１０６０ｂは、画像処理部１０６０ａからの画像処理後の画像データの各露光画素の露光量の設定を行い、露光量設定後の画像データ、タグデータ等を走査制御装置１６に出力する。
【０１０９】
画像処理部１０６０ａから露光量設定部１０６０ｂに送られる画像データは、白部（非露光部）と黒部（露光部）とが画素ごとに指定されている。露光量設定部１０６０ｂについては後述する。
【０１１０】
走査制御装置１６は、露光量設定部１０６０ｂからの露光量設定後の画像データ、タグデータ等に基づいて、感光体２０３０の表面を光走査して、感光体２０３０に静電潜像を形成する。
【０１１１】
走査制御装置１６は、露光量設定部１０６０ｂからの画像データ及びタグデータ等に基づき、光源の各発光部を駆動する駆動情報を生成する。
【０１１２】
走査制御装置１６は、基準クロック生成回路４２２、画素クロック生成回路４２５、光源変調データ生成回路４０７、光源選択回路４１４、光書込みタイミング信号生成回路４１５、及び光源駆動回路４２０を有している。
【０１１３】
なお、図１４における矢印は、代表的な信号や情報の流れを示すものであり、各ブロックの接続関係の全てを表すものではない。
【０１１４】
基準クロック生成回路４２２は、光源駆動回路４２０の基準となる高周波クロック信号を生成する。
【０１１５】
画素クロック生成回路４２５は、主にＰＬＬ（Phase Locked Loop）回路からなる。画素クロック生成回路４２５は、同期信号ｓ１と基準クロック生成回路４２２からの高周波クロック信号とに基づいて、画素クロック信号を生成する。
【０１１６】
画素クロック信号は、周波数が高周波クロック信号と同一で、位相が同期信号ｓ１と一致している。従って、画素クロック生成回路４２５は、画素クロック信号に画像データを同期させることで、走査ごとの光書込み位置を制御する。
【０１１７】
生成された画素クロック信号は、駆動情報の１つとして光源駆動回路４２０に供給されるとともに、光源変調データ生成回路４０７にも供給される。光源変調データ生成回路４０７に供給された画素クロック信号は、光書込みデータｓ１６のクロック信号として使われる。
【０１１８】
光源変調データ生成回路４０７は光源駆動部である。光源変調データ生成回路４０７は、画像処理ユニット（ＩＰＵ：Image Processing Unit）などからの画像情報に基づいて、発光部毎の光書込みデータｓ１６を作成する。光書込みデータｓ１６は、駆動情報の１つとして画素クロック信号のタイミングにより光源駆動回路４２０に供給される。
【０１１９】
光源変調データ生成回路４０７は、静電潜像を形成するために、画像処理ユニットからの画像パターン情報やタグ情報に基づき、画像データを後述の「ＰＭ＋ＰＷＭ変調信号」による露光パターンに変換する。
【０１２０】
光源選択回路４１４は、光源が発光部を複数含む場合に用いられる回路であり、走査光が走査終端に達すると、次の走査の開始を検知するのに用いられる発光部を、例えば３２個の発光部から複数個選択し、選択された発光部を指定する信号を出力する。光源選択回路４１４の出力信号ｓ１４は、駆動情報の１つとして光源駆動回路４２０に供給される。なお、単一の発光部を有する光源を用いる場合には、光源選択回路４１４を設けなくても良い。
【０１２１】
光書込みタイミング信号生成回路４１５は、同期信号ｓ１に基づいて書き込み開始のタイミングを求め、そのタイミング信号である出力信号ｓ１５を上記駆動情報の１つとして光源駆動回路４２０に出力する。光源駆動回路４２０は、駆動情報に基づいて光源の各発光部の駆動電流、例えばパルス電流を生成し、発光部に駆動電流を供給する。
【０１２２】
画像形成装置２０００では、画像部における主走査方向の位置に対応して、つまり画像部の露光開始からの時間に対応して、光出力値を変化させながら露光を行う。光源駆動回路４２０は、光源変調データから得られた光源変調信号を電流に変換できるので、パルス幅変調（ＰＷＭ変調）と光量変調（ＰＷ変調）とを同時に行って、光出力と点灯時間を同時に制御可能な「ＰＭ＋ＰＷＭ変調信号」を生成できる。
【０１２３】
画像処理部１０６０ａは、作像装置のコントローラであって、図１５のブロック図に示すように、画像処理ユニット１０１と、コントローラ部１０２と、メモリ部１０３と、光書込出力部１０４と、スキャナ部１０５とを備える。図１６のブロック図に示すように、画像処理ユニット１０１は、濃度変換部１０１ａと、フィルタ部１０１ｂと、色補正部１０１ｃと、セレクタ部１０１ｄと、階調補正部１０１ｅと、階調処理部１０１ｆと、を備えている。
【０１２４】
濃度変換部１０１ａは、ルックアップテーブルを用いてスキャナ部１０５からのＲＧＢの画像データを濃度データに変換して、フィルタ部１０１ｂに出力する。
【０１２５】
フィルタ部１０１ｂは、濃度変換部１０１ａから入力される濃度データに対して、平滑化処理やエッジ強調処理等の画像補正処理を施して、色補正部１０１ｃに出力する。
【０１２６】
色補正部１０１ｃは、色補正、つまりマスキング処理を施す。
セレクタ部１０１ｄは、画像処理ユニット１０１の制御下で、色補正部１０１ｃから入力される画像データに対し、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（黒）のいずれかを選択する。セレクタ部１０１ｄは、選択したＣ、Ｙ、Ｍ、Ｋのデータを階調補正部１０１ｅに出力する。
【０１２７】
階調補正部１０１ｅには、セレクタ部１０１ｄから入力されるＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋのデータが予め格納されている。階調補正部１０１ｅには、入力データに対してリニアな特性が得られるγカーブを設定する。
階調処理部１０１ｆは、階調補正部１０１ｅから入力される画像データに対してディザ処理等の階調処理を施した信号を光書込出力部１０４に出力する。
【０１２８】
図１５に戻り、コントローラ部１０２は、画像データに対して回転・リピート・集約・圧縮伸張などの処理を行ったあと、処理後の画像データを再度ＩＰＵに出力する。
【０１２９】
メモリ部１０３には、種々のデータを記憶するためのルックアップテーブルを用意しておく。
【０１３０】
光書込出力部１０４は、制御ドライバにより点灯データに応じて光源１１の光変調を行い、後述の階調処理部からの入力信号に基づく光書き込みを行って静電潜像を形成する。形成された静電潜像は、上述の現像装置１０３２で可視化され、転写装置１０３３などにより、転写紙に画像として形成される。
【０１３１】
スキャナ部１０５は、画像を読み込み、この画像に基づいてＲＧＢ（Red Green Blue）データなどの画像データを生成する。なお、画像処理ユニット１０１は、画像処理前の画像データ又は画像処理後の画像データ、つまり濃度データを必要に応じてコントローラ部１０２に出力する。
【０１３２】
静電潜像形成に用いる光出力波形は、ライン画像やベタ画像を含む画像部に対して、目標とする画像濃度を得るのに必要な光出力値で所定時間だけ感光体を露光させる波形である。
【０１３３】
なお、画像部は、複数画素で構成され、画像パターンにおいてトナーを付着させて画像を形成する部分である。非画像部は、画像パターンにおいてトナーを付着させず画像を形成しない部分である。
【０１３４】
以下において、目標とする画像濃度を「目標画像濃度」と言い、目標画像濃度を得るために必要な所定光出力値を「目標露光出力値」あるいは「基準光出力値」という。また、目標画像濃度を得るために目標露光出力値で画像部の画素全体を露光させる所定時間を「目標露光時間」という。
【０１３５】
また、目標露光出力値で目標露光時間だけ露光させる露光方法を「標準露光」という。
【０１３６】
ベタ画像（solid image）は、線画像に比較して大面積の画像部であり、ベタパッチはベタ画像の１種である。
【０１３７】
目標露光出力値より強い光出力値で目標露光時間より短い露光時間だけ感光体を露光させる露光は、前述した「時間集中露光（ＴＣ露光）」である。ＴＣ露光では、例えば、１画素を露光する際に、１画素分の目標露光出力値に３画素分の目標露光出力値を加算した合計４画素分の光出力値を１画素分の露光時間で露光する。
【０１３８】
図１７に４種の露光方式（露光方式１〜露光方式４）示す。
露光方式１は、標準露光で静電潜像を形成する場合であり、ライン画像やベタ画像を含む１ドットの画像部に対して、目標露光出力値で目標露光時間だけ感光体を露光する。目標露光出力値を１００％の光出力値とし、目標露光時間をＤｕｔｙ比１００％とする。
【０１３９】
露光方式２〜露光方式４は、ＴＣ露光により静電潜像を形成する場合の例を示す。
露光方式２では、目標露光出力値の２００％の光出力値で目標露光時間に対してＤｕｔｙ比５０％で感光体を露光する。画像部の幅を１画素とすると、露光する区間の幅は４／８画素である。
【０１４０】
露光方式３では、目標露光出力値の４００％の光出力値で目標露光時間に対してＤｕｔｙ比２５％で感光体を露光するＴＣ露光方式であり、画像部の幅を１画素とすると、露光する区間の幅は２／８画素である。
【０１４１】
露光方式４では、目標露光出力値の８００％の光出力値で目標露光時間に対してＤｕｔｙ比１２．５％で感光体を露光するＴＣ露光方式であり、画像部の幅を１画素とすると、露光する区間の幅は１／８画素である。
【０１４２】
このように、露光方式２〜４では、露光方式１と比較してパルス幅が狭い。つまり、露光方式２〜４では、露光方式１と同じ光量で露光させると形成される潜像が小さくなるため、潜像形成時の積分光量が同等となるようにパルス幅に応じて光量を制御している。即ち、露光方式２〜４では、標準露光による露光方式１と比較して、短いパルス幅で強い光量により露光が行われる。
【０１４３】
上に説明した露光方式２〜４は、いずれも積分光量が一定となるように光出力値を設定しているが、光出力値はこれに限定されるものではない。
【０１４４】
以下に、具体的な実施例を４例挙げる。
いずれの場合も、ベタパッチの色としては、単色で明度の低いシアンと黒を用いた。また、筋状部分の幅は１００μｍ（０．１ｍｍ）である。
【０１４５】
実施例１  
実施例１は、図６に即して説明した判断プロセスに従って、抑制処理の実行の有無を決定し、抑制処理の実行が決定された場合に、図２に即して説明した抑制処理を実行する場合の例である。
【０１４６】
図５に即して説明した第１の露光量を１００％とし、基準的なＴＣ露光を行う第２の露光量を１５０％とした。そして、抑制処理を行うための第３の露光量を３００％とした。
【０１４７】
ベタパッチの転写は中間転写ベルトを用いる転写方式であり、最終的に画像を転写・定着されるシート状の転写材は、通常の白色転写祇を用いた。
【０１４８】
抑制処理により隣接するベタパッチの隣接領域（図２（ｃ）に示す領域ＴＣ１、ＴＣ２の部分）の濃度がより大きくなり、ベタパッチ間の隙間が「ドットゲインにより、より狭く知覚される」ようになり、筋状部分を目立ちにくくすることができた。
【０１４９】
「実施例２」
実施例２は、図６に即して説明した判断プロセスに従って、抑制処理の実行の有無を決定し、抑制処理の実行が決定された場合に、図３に即して説明した抑制処理を実行する場合の例である。  
【０１５０】
実施例２では、図３（ｂ）においてトナー画像部分ＴＣＦ１、ＴＣＦ２の静電潜像を形成するためのＴＣ露光の露光量を、前記第１の露光量を１００％として、４００％とした。このＴＣ露光によりトナー画像部分ＴＣＦ１、ＴＣＦ２におけるトナー付着量が過剰になり、エッジ部分で保持仕切れないトナーが、中間転写ベルト状に転写される際に、ベタパッチ間に飛散し、飛散トナーＴＳにより筋状部分が覆われ、転写紙上でベタパッチ間の筋状部分を目立たなくすることができた。
【０１５１】
「実施例３」
実施例３は、図６に即して説明した判断プロセスに従って、抑制処理の実行の有無を決定し、抑制処理の実行が決定された場合に、図４に即して説明した抑制処理を実行する場合の例である。
【０１５２】
即ち、ベタパッチＢＰ１、ＢＰ２のうちでより高い明度を持つベタパッチＢＰ１の明度に近い明度を持つトナーパターンＴＰを別途形成し、このトナーパターンＴＰによりベタパッチ間の筋状部分を埋めるようにした。筋状部分とベタパッチＢＰ１との境界が不明瞭となり、筋状部分を目立たなくすることができた。
「実施例４」
実施例４は、図８に即して説明した判断プロセスに従って抑制処理の実行の有無を決定する場合である。抑制処理が実行される場合は、上に図２ないし図４に即して説明した抑制処理を行うことができる。
明度は、画像データにおいて０から２５１まで等間隔に２５２段階に変化できる。
【０１５３】
抑制処理実行の有無を決定するのに、画像データにより特定されるベタパッチの明度Ｌ＊（１）、Ｌ＊（２）に対する明度閾値を明度段階で９０に設定し、明度Ｌ＊（１）、Ｌ＊（２）と明度閾値「９０」とを比較した。
明度Ｌ＊（１）、Ｌ＊（２）の少なくとも一方が９０未満である場合に、シート状の転写材として選択された転写材の明度Ｌ＊（ｐ）を、ルックアップテーブルを参照して特定し、明度差Ｌ＊（ｐ）−Ｌ＊（１）とＬ＊（ｐ）−Ｌ＊（２）をもとめ、これらを明度差閾値Ｌ＊０と比較した。明度差閾値Ｌ＊０は、明度段階の差で５と設定した。
【０１５４】
そして、明度Ｌ＊（１）が、
Ｌ＊０＋５＜Ｌ＊（１）もしくは、Ｌ＊（１）＜Ｌ＊０−５であり、
かつ、明度Ｌ＊（２）が、
Ｌ＊０＋５＜Ｌ＊（２）もしくは、Ｌ＊（２）＜Ｌ＊０−５である場合に限って抑制処理を行い、それ以外の場合は抑制処理を行わない。
このようにして、選択された転写材に応じて、筋状部分が目立つのを有効に抑制することができた。
【符号の説明】
【０１５５】
ＢＰ１、ＢＰ２        ベタパッチ  
Ｓｔ                  シート状の転写材  
Ｌ＊（ｐ）            シート状の転写材の明度  
Ｌ＊（１）、Ｌ＊（２）      ベタパッチＢＰ１、ＢＰ２の明度  
Ｌ＊（０）            明度差閾値  
Ｌ＊ＳＬ              明度閾値  
ＴＰ                  トナーパターン  
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１５６】
【特許文献１】特開２０１６−５５４３４号公報
【図１】
2018008434.tif 000003
【図２】
2018008434.tif 000004
【図３】
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【図４】
2018008434.tif 000006
【図５】
2018008434.tif 000007
【図６】
2018008434.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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