(57)【要約】      （修正有）【課題】作業者が熱い思いをすることなく食器を洗浄室内に搬入することができる洗浄装置を提供する。【解決手段】温湯からなる洗浄水Ｗを噴射して被洗浄物である食器Ｄを洗浄する洗浄室２と、食器Ｄを洗浄室２の入口２１から出口２２に向けて搬送させる搬送コンベア６と、洗浄室２の入口２１側上方に排気ダクト３を備えた洗浄装置１であって、洗浄室２の入口２１に、開口を覆うカーテン４と、食器Ｄを投入するための投入板５とを備えたことで、排気ダクト３で発生するドラフト効果によって洗浄室２に充満している湯気は排出され、作業者は湯気に直接触れることなく食器Ｄを投入することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
温湯からなる洗浄水を噴射して被洗浄物を洗浄する洗浄室と、前記被洗浄物を前記洗浄室の入口から出口に向けて搬送させる搬送コンベアと、前記洗浄室の入口側上方に排気ダクトを備えた洗浄装置であって、前記洗浄室の入口には、開口を覆うカーテンと、前記被洗浄物を投入するための投入板とを備えることを特徴とする洗浄装置。
【請求項２】
前記投入板は、上下方向にたわみを有していることを特徴とする請求項１記載の洗浄装置。
【請求項３】
前記投入板は、着脱可能であることを特徴とする請求項１または２記載の洗浄装置。
【請求項４】
前記投入板は、前記カーテンの直下まで延びていることを特徴とする請求項１または２または３記載の洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄室入口からの湯気漏れを抑制する洗浄装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、洗浄室の入口に設けたカーテンと、温湯の洗浄水から発生した湯気を排出するための排気ダクトと、食器を搬送する搬送コンベアとを備えた洗浄装置が知られている。
【０００３】
下記文献１に示される食器洗浄装置は、容器を搬送コンベアで搬送しながら洗浄する連続式の洗浄装置であり、洗浄室の容器投入口にカーテンと、投入口上部に洗浄室内で発生した湯気を排出する排気ダクトを設けている。
【０００４】
この洗浄装置によれば、洗浄室外への湯気の漏出を抑えつつ、作業者は熱せられた洗浄水の飛散を受けずに作業をすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開昭６１−１０３０６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載された洗浄装置は、洗浄室入口付近に漂っている湯気を排気ダクトにより完全に排出することができず、洗浄室の入口側から漏れ出てしまう。これにより、作業者は洗浄室の入口側から漏れ出る湯気を浴びながら作業をしなければならず、特に入口側の搬送コンベア上に被洗浄物を載せる際に手に直接湯気が当たり、熱い思いをしながら作業をしなければならなかった。
【０００７】
本発明は、このような問題点を考慮してなされたもので、洗浄室入口側からの湯気漏れを抑制し、作業者が熱い思いをすることなく作業を行なうことができる洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明は次のような構成および手段を有する。
【０００９】
請求項１記載の発明は、温湯からなる洗浄水を噴射して被洗浄物を洗浄する洗浄室と、前記被洗浄物を前記洗浄室の入口から出口に向けて搬送させる搬送コンベアと、前記洗浄室の入口側上方に排気ダクトを備えた洗浄装置であって、前記洗浄室の入口には、開口を覆うカーテンと、被洗浄物を投入するための投入板とを備えることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項２記載の発明は、前記投入板は、上下方向にたわみを有していることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項３記載の発明は、前記投入板は、着脱可能であることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項４記載の発明は、前記投入板は、前記カーテンの直下まで延びていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１記載の発明においては、前記搬送コンベアの入口側に前記カーテンと前記投入板を備えることから、前記洗浄室入口付近の湯気の漏出を抑制することができ、かつ作業者は湯気に直接触れることなく食器を投入することができる。
【００１４】
請求項２記載の発明においては、前記洗浄装置の運転中に投入板や搬送コンベアの損傷を防ぐことができ、また搬送コンベアが投入板を押し上げる際に生ずる湯気漏れを極力抑えることができる。
【００１５】
請求項３記載の発明においては、前記投入板は着脱可能であることから、作業者は前記洗浄室の入口の清掃を容易に行なうことができる。
【００１６】
請求項４記載の発明においては、前記投入板は前記カーテンの直下まで延びていることから、前記洗浄室の入口から湯気が漏れ出るのを防ぐことができ、作業者は立ち込めた湯気の中で作業をすることがなく、また調理室の温度や湿度の上昇を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態１に係る洗浄装置の側面図である。
【図２】本発明の実施形態１に係る洗浄装置の入口付近の斜視図である。
【図３】本発明の実施形態１に係る洗浄装置の湯気の流れを示した図である。
【図４】実施形態２に係る洗浄装置の入口付近を示した拡大図である。
【図５】実施形態３に係る洗浄装置の入口付近の投入板の分解斜視図である。
【図６】実施形態４に係る洗浄装置の入口付近の斜視図である。
【図７】実施形態４に係る洗浄装置の湯気の流れを示した拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
［実施形態１］
【００１９】
図１および図２に示す通り、洗浄装置１は、被洗浄物である食器Ｄを搬送しながら温湯の洗浄水によって洗浄する洗浄室２と、食器を洗浄室内に搬送する搬送コンベア６と、洗浄室２内で食器Ｄを上方から押さえる押さえコンベア７と、洗浄室２の下方に位置し、洗浄室２内で使用した洗浄水Ｗを回収し、再度洗浄室２内へ供給するための洗浄槽８とを備える。
【００２０】
洗浄室２は筐体形状を成し、洗浄室２の長手方向の両端に食器Ｄを搬入出するための開口である入口２１と出口２２が設けられている。洗浄室２は洗剤を含有した温湯の洗浄水Ｗで食器を洗浄する洗剤洗浄部２３と、洗剤洗浄部で洗浄した食器を上水で洗い流す仕上げ洗浄部２４とに分かれる。
【００２１】
洗剤洗浄部２３には、後述する洗浄槽８から洗浄水供給管８４を介して供給された洗浄水Ｗを食器に向けて噴射する上側ノズル２５ａおよび下側ノズル２５ｂが搬送方向に並んで複数設けられている。
【００２２】
また仕上げ洗浄部２４には、後述する上水供給管８５から供給された上水を食器に向けて噴射する上側ノズル２６ａおよび下側ノズル２６ｂが搬送方向に並んで複数設けられている。
【００２３】
洗浄室２の入口２１側上部には、洗浄室２内において、食器Ｄの洗浄に使用している洗浄水Ｗ、および食器Ｄを洗浄した後洗浄槽８に回収された洗浄水Ｗから発生した湯気Ｓを排出する排気ダクト３が設けられている。排気ダクト３は、洗浄室２の天井面に開口し、洗浄室２外と連通させて外側へ垂直方向に突出した角筒状または円筒状を形成し、湯気Ｓ排出時に排気ダクト３内でドラフト効果を発生させる程度の高さを備え、効率よく湯気Ｓを排出するようになっている。
【００２４】
更に、洗浄室２の入口２１および出口２２には、開口を覆うカーテン４を備える。カーテン４は上側ノズル２５ａ、２６ａおよび下側ノズル２５ｂ、２６ｂから食器Ｄに向けて噴射された洗浄水Ｗが洗浄室２外へ飛び散ることを防ぐもので、樹脂などからなる。また、上側ノズル２５ａ、２６ａおよび下側ノズル２５ｂ、２６ｂから洗浄水Ｗを噴射することで洗浄室２内の空気を攪拌して生じた乱流により洗浄室２の外側へめくれない程度の厚みを有し、食器Ｄが自由に通過し易いように裾部の縦方向に一定距離設けた切れ目４１が、横方向に一定間隔（食器Ｄの径以下の長さ）で並んでいる。
【００２５】
なお、カーテン４の切れ目４１に関しては、食器Ｄが通過して一部がめくれても、隙間を生じ難くするため重ね合うように形成させておくことが望ましい。
【００２６】
カーテン４は入口２１および出口２２の各開口の形状と略同形状であり、カーテン４の上端は入口２１および出口２２の上部に固定されて下方へ延び、カーテン４の下端は搬送コンベア６の搬送面付近まで垂れ下がっている。カーテン４の上端には洗浄室２の入口２１および出口２２の上部に設けた係止突起４２に係止させて吊り下げるためのだるま孔４３を備えている。
【００２７】
搬送コンベア６は、載置した食器Ｄを水平に搬送させるものであり、搬送コンベア６が駆動すると、食器Ｄは洗浄室２内を入口２１から出口２２に向かって移動するようにしている。搬送コンベア６は、搬送方向の出口側に位置する駆動ローラ６１と、入口側に位置する従動ローラ６２と、駆動ローラ６１および従動ローラ６２によって張架された無端状のベルト６３と、ベルト６３を駆動させるモータ６８で構成されている。
【００２８】
ベルト６３は、リンク６４とロッド６６により格子状に構成される。ロッド６６は、ベルト６３の搬送方向に沿って並行して複数配設されている。またリンク６４は搬送方向の側面視において円弧状を成し、当該円弧の前後に位置する両端に挿通孔６５が設けられ、千鳥状となるように配置されている。そして、千鳥状に配置されている複数のリンク６４に対し並行しているロッド６６が、リンク６４の両端の挿通孔６５に挿通して回動可能に搬送方向および搬送方向と直交する方向に複数連結されている。また各リンク６４には、食器Ｄを搬送する際にベルト６３上で滑らないように食器Ｄの縁を引掛けるためのフック６７が、円弧の外側に向かって半径方向に延びている。
【００２９】
また搬送コンベア６は、無端状のベルト６３を張架している一方の従動ローラ６２を洗浄室２の入口２１より外部へ配置し、ベルト６３の往路側の始端部を洗浄室２の入口２１から洗浄室２の前方へ突出した構成となっている。
【００３０】
洗浄室２の入口２１からベルト６３の往路側の始端部までの間となるベルト６３の往路始端側付近は、食器Ｄを洗浄室２内へ搬入させるため、食器Ｄをベルト６３の往路に載置させる食器載置面２７となっている。その食器載置面２７の上部には、食器Ｄを洗浄室２内への搬入を容易にする投入板５を備える。
【００３１】
投入板５は断熱性を有し、かつ表面円滑性の樹脂等で構成された矩形平板状の板である。投入板５は、搬送コンベア６の幅と同等であり、往路側のベルト６３の始端部から洗浄室２の入口２１に向かって延び、平面視で往路側のベルト６３のうち洗浄室２の入口２１から洗浄室２の前方へ突出した部分を覆うように位置する。
【００３２】
また、投入板５は、ベルト６３の往路側の始端側に投入板５の基端部５ａが固定され、洗浄室２の入口２１に向かって食器が自然にまたは作業者が軽く押して滑る程度に下方に傾斜した形状であり、投入板５の先端部５ｂがベルト６３の往路側上面に接触または接近する程度の長さと傾きを有している。
【００３３】
洗浄室２内には、搬送コンベア６上に搬送されている食器Ｄを上方から押さえる押さえコンベア７を備える。押さえコンベア７のベルト７１は、搬送コンベア６と同様にリンク７２とロッド７３により格子状に構成され、搬送コンベア６と同等の幅で洗浄室２の入口２１上部から延び、搬送コンベア６の往路側上面に接触するように垂れ下がりながら洗浄室２の出口２２上部に取り付けられている。
【００３４】
洗浄槽８は、洗剤洗浄部２３および仕上げ洗浄部２４で使用した洗浄水Ｗを再度使用するために回収するためのタンクである。
【００３５】
洗浄槽８内には、洗浄水Ｗを加熱するヒータ８１を備え、搬送コンベア６と洗浄槽８の間には洗浄室２内で洗浄水Ｗとともに流れ落ちた付着物を取り除くストレーナ８２を備える。洗浄槽８に接続されたポンプ８３により洗浄水Ｗを吸い込み、洗浄水供給管８４を通って洗浄室２内の洗剤洗浄部２３にある複数の上側ノズル２５ａおよび下側２５ｂへ圧送される。なお、洗浄槽８内の水が所定の水位より少ない場合は、上水供給管８５より適宜上水を供給することができる。
【００３６】
次に、本実施形態に係る洗浄装置１の作用および効果について、図２および図３を用いて説明する。
【００３７】
作業者は、洗浄室２の入口２１および出口２２上部に設けた係止突起４２にカーテン４のだるま孔４３を装着し、搬送コンベア６の食器載置面２７の上部に投入板５を装着する。上水供給管８５のバルブを開いて洗浄槽８へ上水を供給し、洗浄槽８内を満水にした後バルブを閉め、ヒータ８１により洗浄槽８の水を所定温度（約６０〜８０℃）まで加熱する。
【００３８】
食器Ｄの種類や汚れの程度に応じて洗浄槽８に洗剤を投入し、搬送コンベア６およびポンプ８３を駆動させ、洗剤洗浄部２３へ上水を送るための上水供給管８５のバルブを開いて洗浄装置１の運転を開始する。
【００３９】
作業者は洗浄装置１の入口２１側に立ち、搬送コンベア６の食器載置面２７の上部に装着した投入板５上に食器Ｄを１枚ずつ伏せた状態で載せる。投入板５は洗浄室２の入口２１に向かって下方に傾斜しているため、載置した食器Ｄは投入板５の上面を滑りながら搬送コンベア６上に乗る。ベルト６３のリンク６４に設けたフック６７に食器Ｄの縁が引掛かり、食器Ｄはカーテン４を通って洗浄室２内に搬入される。
【００４０】
洗浄室２の中を通過する食器Ｄは、搬送コンベア６と押さえコンベア７に挟まれた状態で、洗剤洗浄部２３において上側ノズル２５ａ、下側ノズル２５ｂから食器Ｄに向けて噴射された洗剤を含んだ洗浄水Ｗにより食器Ｄに付着した付着物を洗い落とし、続いて仕上げ洗浄部２４において上側ノズル２６ａ、下側ノズル２６ｂから食器Ｄに向けて噴射された上水により食器Ｄに付着した洗浄水Ｗを洗い流された後、洗浄室２の出口２２を通過して搬出される。
【００４１】
洗浄に用いた洗浄室２内の洗浄水Ｗは、ストレーナ８２を通過して付着物を取り除いたあと洗浄槽８へ戻り、洗剤洗浄部２３の上側ノズル２５ａ、下側ノズル２５ｂへ再度圧送される。洗浄装置１を運転中は、洗浄室２内は洗浄槽８で加熱された洗浄水Ｗと上側ノズル２５ａ、下側ノズル２５ｂから噴射された温湯の洗浄水Ｗから発生した湯気Ｓで充たされる。
【００４２】
この時、洗浄槽８で発生した湯気Ｓは、搬送コンベア６を通過して洗浄室２内まで上昇することになる。図３で示す通り、洗浄室２の入口２１側上部に設けた排気ダクト３で発生したドラフト効果によって洗浄室２内に充満している湯気Ｓは、洗浄室２外へと排出されることとなり、特に排気ダクト３に近い洗浄室２内の入口付近では、入口２１から離れた部分と比べてドラフト効果の影響をより受け易くなる。
【００４３】
一方、上側ノズル２５ａおよび下側ノズル２５ｂから勢いよく噴射された洗浄水Ｗが洗浄室２内の空気を攪拌することで空気の乱流が生じ、この乱流によって洗浄室２の入口２１より前方に位置する搬送コンベア６の食器載置面２７の下方まで湯気Ｓが押し流される。
【００４４】
そして、搬送コンベア６の食器載置面２７の下方から上昇して外部へ抜けようとする湯気Ｓは、投入板５に遮られ投入板５の下面を通って再び洗浄室２内に戻って排気ダクト３へ誘導されるため、カーテン４および投入板５を装着しない場合に比べて外部へ湯気Ｓが漏出するのを抑えることができる。
【００４５】
このとき、湯気Ｓの一部は洗浄室２内に戻されずにカーテン４と投入板５の先端部５ｂとの隙間から外部へ漏れ出るが、作業者は食器Ｄを投入板５の基端部５ａの上面に載せて手を離せば、食器Ｄは自重によりベルト６３上まで投入板５の傾斜面を滑るため、食器載置面２７から上昇してくる湯気Ｓが作業者の手に直接掛からず、熱い思いをすることなく作業をすることができる。また、作業者は搬送コンベア６に触れることなく作業ができるため、搬送コンベア６に手が巻き込まれる等の事故を防ぐことができる。
［実施形態２］
【００４６】
本実施形態は、実施形態１に変更を加えたものである。実施形態１の投入板５は、搬送コンベア６の往路側の始端部から洗浄室２の入口２１まで傾斜した形状であったが、本実施形態の投入板５は、更に厚みや材質により先端部５ｂが下がる程度のたわみを有することを可能としている。
【００４７】
図４に示す通り、投入板５の先端部５ｂは、投入板５のたわみにより円弧状のリンク６４の背部分に接触または接近する場合がある。この場合、搬送コンベア６を駆動させるとリンク６４のフック６７が投入板５の下面を通過し、その度に投入板５の先端部５ｂを上方へ押し上げる。
【００４８】
このように、たわみを有する投入板５の先端部５ｂは、フック６７の山形形状に追従し、常にリンク６４の背部分と接触または接近するため、たわみを有さない投入板５に比べてリンク６４の背部分との間に無駄な空間が空くことがない。これにより、搬送コンベア６と投入板５との間からの湯気漏れを極力抑えることができる。
［実施形態３］
【００４９】
本実施形態は、実施形態１または２に変更を加えたものである。本実施形態の投入板５は、洗浄装置１に着脱可能な構造としている。
【００５０】
図５に示す通り、投入板５装着時は、搬送コンベア６の往路側の始端部に設けた係止突起５１と投入板５に設けた開孔５２とを嵌合させ、更にその上から固定板５３を当該係止突起５１に嵌めて固定する。投入板５を取り外す際は、装着時と逆の手順で取り外す。
【００５１】
投入板５を着脱可能とすることにより、作業者は洗浄室２の入口２１付近の清掃を容易に行なうことができる。また固定板５３は、投入板５と同様に断熱性を有する樹脂等とすることにより、洗浄装置１のうち作業者の手が触れる恐れのある箇所を断熱することで、火傷等の怪我を未然に防ぐことができる。
［実施形態４］
【００５２】
本実施形態は、実施形態１または２または３に変更を加えたものである。実施形態１または２または３の投入板５は、搬送コンベア６の食器載置面２７の上部の一部を塞いだ状態を示しているが、図６に示す通り、本実施形態は食器載置面２７の略全体を塞いだ形状としている。具体的には、投入板５の搬送方向の先端は、カーテン４の直下あるいはカーテン４の内側の洗浄室２内に位置している。
【００５３】
上記実施形態１と同様に、洗浄室２の入口２１付近の湯気は、洗浄室２の入口２１側上部に設けた排気ダクト３のドラフト効果によって、洗浄室２内の入口２１から離れた部分と比べ優先して外部へ排出される。図７に示す通り、カーテン４が洗浄室２の入口２１の開口全体のほとんどを覆い、また投入板５の先端部５ｂがカーテン４の直下まで延びて食器載置面２７の上部全体のほとんどを覆い、洗浄室２の入口２１および食器載置面２７において外部に通じる隙間を少なくしているため、排気ダクト３のドラフト効果が食器載置面２７の下方まで及ぶようになる。
【００５４】
すなわち、洗浄室２から洗浄室２の入口２１より前方に位置する食器載置面２７の下方まで押し流された湯気Ｓは、投入板５の下面を通って途中で漏れ出ることなく再び洗浄室２内に戻され、カーテン４の内側を排気ダクト３に向け上昇するため、上記実施形態１より効果的にドラフト効果が生じることとなる。
【００５５】
このように、洗浄室２の入口２１側上部に設けた排気ダクト３のドラフト効果によって洗浄室２内の湯気Ｓを外部へ排出しているが、この排気ダクト３の近くはドラフト効果の影響を受け易く、さらに食器載置面２７全体を覆うことで内部に負圧が発生し、より一層洗浄室２の入口２１や食器載置面２７からの湯気Ｓの漏出を抑えることができる。これにより、作業者は作業中に洗浄装置１の外部に漏れ出た湯気Ｓが顔に掛かる等して熱い思いをすることがなく、また洗浄室２からの湯気Ｓが漏れ出して厨房室内の温度や湿度が上がる等して、作業環境が悪化するのを防ぐことができる。
【００５６】
なお、本実施形態では、作業者は投入板５上に食器Ｄを１枚ずつ滑らせながら洗浄室２内に搬入しているが、搬送コンベア６の搬送速度に合わせて定期的に載せる必要は無く、あらかじめ投入板５上に食器Ｄを載せられるだけ並べておいても良い。投入板５の先端部５ｂがカーテン４の直下まで延びているため、作業者はより多くの食器Ｄを投入板５上に纏めて載せることができる。これにより、作業者は投入板５上の複数の食器Ｄが洗浄室２内に搬入し終わるまで作業の手を休めたり別の作業を行なうことができ、時間的余裕が発生する。
［他の実施形態］
【００５７】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明は、前記の実施形態に限定されるものではない。
【００５８】
上記実施形態では、排気ダクト３は洗浄室２の天井面に設けているが、ドラフト効果に影響の無い範囲であればこれに限定されず、たとえば洗浄室２の入口２１側側面の上部に設けてもよい。
【００５９】
また、洗浄室２に洗剤洗浄部２３と仕上げ洗浄部２４を設けたが、洗剤洗浄部２３の前に食器の予洗いを行なう荒洗浄部を設けてもよい。更に、洗剤洗浄部２３では全ての洗浄槽８に洗剤を投入しているが、これに限定されず、洗剤洗浄部２３を前半と後半とに分け、前半では洗剤を投入した洗浄水Ｗで循環洗浄を行ない、後半では洗剤を投入せずに上水のみで循環すすぎを行なう構成としてもよい。
【００６０】
また、洗浄装置１は、食器Ｄを搬送コンベア６上に載置して押さえコンベア７で食器Ｄを押さえながら洗浄する洗浄装置１を用いて説明を行なったが、これに限定されず、食器Ｄをカゴに入れたまま洗浄する押さえコンベア７の無い洗浄装置１を用いても良い。
【符号の説明】
【００６１】
１    洗浄装置
２    洗浄室
２１  入口
２２  出口
２３  洗剤洗浄部
２４  仕上げ洗浄部
２５ａ  上側ノズル（洗剤洗浄部側）
２５ｂ  下側ノズル（洗剤洗浄部側）
２６ａ  上側ノズル（仕上げ洗浄部側）
２６ｂ  下側ノズル（仕上げ洗浄部側）
２７  食器載置面
３    排気ダクト
４    カーテン
４１  切れ目
４２  係止突起
４３  だるま孔
５    投入板
５ａ  投入板の基端部
５ｂ  投入板の先端部
５１  係止突起
５２  開孔
５３  固定板
６    搬送コンベア
６１  駆動ローラ
６２  従動ローラ
６３  ベルト
６４  リンク
６５  挿通孔
６６  ロッド
６７  フック
６８  モータ
７    押さえコンベア
７１  ベルト
７２  リンク
７３  ロッド
８    洗浄槽
８１  ヒータ
８２  ストレーナ
８３  ポンプ
８４  洗浄水供給管
８５  上水供給管
Ｄ    食器
Ｓ    湯気
Ｗ    洗浄水
【図１】
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【図２】
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【図３】
2018191768.tif 000005
【図４】
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【図５】
2018191768.tif 000007
【図６】
2018191768.tif 000008
【図７】
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