(57)【要約】【課題】隠れ端末や干渉源が存在する場合でも、伝送速度を向上させつつ、無線チャネルの利用効率を向上させることが可能な無線通信装置を提供する。【解決手段】無線通信を行うための無線通信装置１０００は、所定の周波数帯内に設定された複数の基本無線チャネルを束ねて利用する。複数の基本無線チャネルは、プライマリチャネル／サブプライマリチャネルと、これらと結合するためのセカンダリチャネルを含む。サブプライマリチャネル選択部６８００は、無線通信装置１０００のチャネルスキャンの検知結果および他の無線通信装置からのチャネルスキャン情報に応じて、基本無線チャネルのうち隠れ端末数が最小となるチャネルをサブプライマリチャネルとして選択する。【選択図】図２
2018170654.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の周波数帯内に設定された複数の無線チャネルのうちの少なくとも１つを利用して、無線通信を行うための無線通信装置であって、
前記複数の無線チャネルは、前記所定の周波数帯内に互いに近接して配置される複数の基本無線チャネルと、互いに隣接する前記基本無線チャネルを束ねた結合チャネルとを含み、
前記複数の基本無線チャネルは、他の無線通信装置へ自身を通知するために定期的に送信される制御情報とユーザデータを伝送するための所定のプライマリチャネルと、サブプライマリチャネルと、前記プライマリチャネルまたは前記サブプライマリチャネルにそれぞれ対応して、前記結合チャネルを生成しユーザデータを伝送するためのセカンダリチャネルとを含み、
他の無線通信装置による前記複数の基本無線チャネルの各々の使用状況を検知するためのチャネルスキャン手段と、
前記無線通信装置の通信可能範囲にある他の無線通信装置からの前記複数の基本無線チャネルの各々の使用状況に関するチャネルスキャン情報を収集するためのスキャン情報収集手段と、
前記チャネルスキャン手段の検知結果および前記チャネルスキャン情報に応じて、前記基本無線チャネルのうちサブプライマリチャネルを選択するためのサブプライマリチャネル選択手段とを備え、前記サブプライマリチャネル選択手段は、
前記チャネルスキャン手段の検知結果および前記チャネルスキャン情報により、隠れ端末および干渉源を特定し、隠れ端末数または干渉源数のいずれか一方が最小となる基本無線チャネルをサブプライマリチャネルとして決定する、無線通信装置。
【請求項２】
前記チャネルスキャン手段の検知結果に応じて、通信を行う前記結合チャネルを選択するチャネル選択手段とをさらに備え、前記チャネル選択手段は、
ｉ）前記プライマリチャネルが未使用の場合、ユーザデータを前記プライマリチャネルと未使用のセカンダリチャネルを結合して送信するようにチャネルを選択し、
ｉｉ）前記プライマリチャネルが使用中の場合、ユーザデータを前記サブプライマリチャネルと未使用のセカンダリチャネルを結合して送信するようにチャネルを選択する、請求項１記載の無線通信装置。
【請求項３】
前記サブプライマリチャネル選択手段は、前記隠れ端末数が最小のチャネルを優先して、サブプライマリチャネルとして選択する、請求項１または２記載の無線通信装置。
【請求項４】
前記サブプライマリチャネル選択手段は、前記干渉端末数が最小のチャネルを優先して、サブプライマリチャネルとして選択する、請求項１または２記載の無線通信装置。
【請求項５】
前記チャネルスキャン手段は、
前記プライマリチャネルの通信に使用するための第１の高周波処理部と、
前記サブプライマリチャネルの選択のためのチャネルスキャンを実行するための第２の高周波処理部とを含む、請求項１〜４のいずれか１項に記載の無線通信装置。
【請求項６】
前記サブプライマリチャネル選択手段は、所定の条件がみたされることに応じて、前記サブプライマリチャネルの更新を実行する、請求項１〜５のいずれか１項に記載の無線通信装置。
【請求項７】
前記所定の条件は、前記無線通信装置の通信可能範囲に、新たに他の無線通信装置が参入または離脱したことである、請求項６記載の無線通信装置。
【請求項８】
前記所定の条件は、使用中の前記基本無線チャネルの利用率が所定のしきい値以上となることである、請求項６記載の無線通信装置。
【請求項９】
前記所定の条件は、フレーム送信の失敗確率が所定のしきい値以上となることである、請求項６記載の無線通信装置。
【請求項１０】
所定の周波数帯内に設定された複数の無線チャネルのうちの少なくとも１つを利用して、無線通信を行うための無線通信方法であって、
前記複数の無線チャネルは、前記所定の周波数帯内に互いに近接して配置される複数の基本無線チャネルと、互いに隣接する前記基本無線チャネルを束ねた結合チャネルとを含み、
前記複数の基本無線チャネルは、他の無線通信装置へ自身を通知するために定期的に送信される制御情報とユーザデータを伝送するための所定のプライマリチャネルと、サブプライマリチャネルと、前記プライマリチャネルまたは前記サブプライマリチャネルにそれぞれ対応して、前記結合チャネルを生成しユーザデータを伝送するためのセカンダリチャネルとを含み、
他の無線通信装置による前記複数の基本無線チャネルの各々の使用状況を検知するためのチャネルスキャンステップと、
前記無線通信装置の通信可能範囲にある他の無線通信装置からの前記複数の基本無線チャネルの各々の使用状況に関するチャネルスキャン情報を収集するためのスキャン情報収集ステップと、
前記チャネルスキャンステップの検知結果および前記チャネルスキャン情報に応じて、前記基本無線チャネルのうちサブプライマリチャネルを選択するためのサブプライマリチャネル選択ステップとを備え、
前記サブプライマリチャネル選択ステップは、前記チャネルスキャンステップの検知結果および前記チャネルスキャン情報により、隠れ端末および干渉源を特定し、隠れ端末数または干渉源数のいずれか一方が最小となる基本無線チャネルをサブプライマリチャネルとして決定する、無線通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信装置および無線通信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の無線ＬＡＮシステムでは、１チャネル当り２０ＭＨｚの周波数帯域を用いて通信を行う。ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ以降の規格では、複数のチャネルを束ねて通信を行うチャネルボンディング機能が規定されている（たとえば、特許文献１）。ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ規格では、チャネルの利用状況に応じて最大２チャネルを束ねて４０ＭＨｚの周波数帯域を用いて通信を行うことができる。また、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｃ規格では、最大８チャネルを束ねて１６０ＭＨｚの周波数帯域を用いて通信を行うことができる。
【０００３】
ここで、図１８は、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｃ規格のチャネル構成を示す概念図である。
【０００４】
図１８に示すように、送信局は「プライマリチャネル」と呼ばれるチャネルを設定し、その他の束ねて用いるチャネルをセカンダリチャネルとして設定する。
【０００５】
図１８（ａ）では、44ｃｈがプライマリチャネル、36，40，48，52，56，60，64ｃｈがセカンダリチャネルの例を示す。より詳しくは、４８ｃｈが４０ＭＨｚ送信を行うためのセカンダリチャネル、３６，４０ｃｈが８０ＭＨｚ送信を行うためのセカンダリチャネル、５２から６４ｃｈが１６０ＭＨｚ送信を行うためのセカンダリチャネルの例である。セカンダリチャネルが利用可能か否かは、他の送信局によってチャネルが使用中か否かで決定される。
【０００６】
ここで、プライマリチャネル（44ｃｈ）のみが未使用であれば、２０ＭＨｚの周波数帯域を用いて通信を行う。プライマリチャネル（44ｃｈ）とセカンダリチャネル（48ｃｈ）が未使用であれば、チャネルボンディングにより40ＭＨｚの周波数帯域を用いて通信を行う。同様に、他のセカンダリチャネルが未使用であれば、プライマリチャネルとセカンダリチャネルを束ねて８０Ｈｚや１６０ＭＨｚの周波数帯域を用いて送信することができる。プライマリチャネルが使用中であれば、送信局は通信を行うことができない。
【０００７】
図１８（ｂ）では、52ｃｈがプライマリチャネル、36，40，44，48，56，60，64ｃｈがセカンダリチャネルの例を示す。より詳しくは、５６ｃｈが４０ＭＨｚ送信を行うためのセカンダリチャネル、６０，６４ｃｈが８０ＭＨｚ送信を行うためのセカンダリチャネル、３６から４８ｃｈが１６０ＭＨｚ送信を行うためのセカンダリチャネルの例である。この場合も、図１８（ａ）と同様にして、セカンダリチャネルが利用可能か否かは、他の送信局によってチャネルが使用中か否かで決定される。
【０００８】
このようなチャネルボンディング機能が適用されるのは、主にデータフレームの送信に対してであり、ビーコンやプローブ等の管理フレームはプライマリチャネルのみを用いて送信される。
【０００９】
すなわち、図１８に示すように、チャネルボンディングでは、チャネルの役割を分割し、複数のチャネルを同時に利用するという方式である。
【００１０】
ここでの「プライマリチャネル（Primary Channel）とは、データ伝送および、接続を確立するための制御情報を親機-子機間でやり取りするためのチャネルのことを意味し、「セカンダリチャネル（Secondary Channel）」とは、プライマリチャネルにおけるデータ伝送について、より高いデータ伝送速度を達成するために、同時に用いられるチャネルを意味する。
【００１１】
このような構成により、プライマリチャネルでは、ユーザデータの伝送および制御情報の送信を行いつつ、セカンダリチャネルでは、プライマリチャネルのユーザデータの送信の補助を行うことになる。この結果、従来の通信との互換性を保ちつつ、データ伝送速度を向上させることが可能になる。同様の考え方は、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｃ規格におけるチャネルボンディングだけでなく、たとえば、以下で説明するＬＴＥ−Ａ（Long Term Evolution-Advanced）におけるキャリアアグリゲーションにおいても使用されている。
【００１２】
すなわち、従来の他の無線通信方式、たとえば、３ＧＰＰ（3rd Generation Partnership Project）で標準化が行なわれた無線通信システムであるＬＴＥ（Long Term Evolution）リリース８（Rel-8）は、最大２０ＭＨｚの帯域を利用して通信を行うことが可能である。
【００１３】
さらに、ＬＴＥの発展版であるＬＴＥ−Ａでは、ＬＴＥとの後方互換性を確保しつつ、更なる高速伝送を実現するため、ＬＴＥでサポートされる帯域幅を基本単位としたコンポーネントキャリア(ＣＣ：Component Carrier）を複数束ねて同時に用いるキャリアアグリゲーション（ＣＡ：Career Aggregation）技術が採用され、最大で５ＣＣ（１００ＭＨｚ幅）を用いて１００ＭＨｚ幅の広帯域伝送が実現可能である。ただし、このようなキャリアアグリゲーションは、近接する周波数バンドでの異なるチャネルを用いた伝送である。
【００１４】
上記のような高速化が図られてはいるものの、近年、 スマートフォン等の高機能な携帯端末の普及に伴って、移動通信トラフィックの需要が急激に増大している。
【００１５】
その結果、従来からの無線ＬＡＮ（Local Area Network）の利用拡大に加え、スマートフォンの普及によるモバイルデータトラフィックの増大により無線ＬＡＮへのオフロードが進展し、免許不要帯域（２．４ＧＨｚ帯、５ＧＨｚ帯）でのトラフィックが急増している。
【００１６】
また、ＩｏＴ（Internet Of Things）／Ｍ２Ｍ(Machine to Machine)社会の進展により、 上記周波数帯および９２０ＭＨｚ帯の更なる逼迫が懸念され、これらの周波数帯の周波数利用効率向上は喫緊の課題となっている。
【００１７】
ここで、無線リソースの利用状況は時間・場所・周波数帯や無線チャネル等によって変動するため、一部の周波数帯（や無線チャネル）のみが混雑する状況が発生し得る。
【００１８】
しかしながら、既存の自営系無線システム（例えばＩＥＥＥ８０２．１１無線ＬＡＮ）は単一の周波数帯を用いるか、予め使用する帯域をひとつ決めてから通信を行う。例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎは２．４ＧＨｚ帯と５ＧＨｚ帯のいずれを使用するかを設定してから使用する。このため、既存の自営系無線システム全体として無線リソースに空きがある場合であっても、輻輳が発生するおそれがある。
【００１９】
ここで、無線通信リソースの有効利用を図るためコグニティブ無線技術が注目されている。コグニティブ無線技術とは、無線端末が周囲の電波の利用状況を認識し、その状況に応じて利用する無線通信リソースを変えることをいう。コグニティブ無線技術には、異なる無線通信規格を状況に応じて選択して使うヘテロジニアス型と、無線端末が空き周波数を探し出して必要な通信帯域を確保する周波数共用型とがある。
【００２０】
ヘテロジニアス型においては、コグニティブ無線機は、周辺で運用されている複数の無線システムを認識し、各システムの利用度や実現可能な伝送品質に関する情報を入手し、適切な無線システムに接続する。即ち、ヘテロジニアス型のコグニティブ無線は、周辺に存在する無線システムの利用効率を高めることにより、間接的に周波数資源の利用効率を高めるものである。
【００２１】
一方、周波数共用型においては、コグニティブ無線機は、他の無線システムが運用されている周波数帯域において、一時的、または局所的に利用されていない周波数資源（これは、ｗｈｉｔｅ  ｓｐａｃｅと呼ばれる）の存在を検知し、これを利用して信号伝送を行なう。即ち、周波数共用型のコグニティブ無線は、ある周波数帯域における周波数資源の利用効率を直接的に高めるものである。
【００２２】
そして、上述したような免許不要帯域におけるトラフィックの増大の問題を解決する一手法として、使用周波数帯の異なる複数の無線ＬＡＮ規格（例えば、２．４ＧＨｚ帯無線ＬＡＮ規格と５ＧＨｚ帯無線ＬＡＮ規格）を選択あるいは並行利用する、ヘテロジニアス型コグニティブ無線的アプローチが考えられる（たとえば、特許文献２、特許文献３）。
【００２３】
しかし、このヘテロジニアス型コグニティブ無線的アプローチでは送信データを適宜分割し、それぞれどの周波数帯で伝送するかを事前に振り分けておく必要がある。この結果、各周波数帯の混雑度合いによっては使用周波数帯によって伝送遅延が大きく異なったり、データが宛先に到着する順番が入れ替わる、等の問題が新たに発生してしまう。
【００２４】
そこで、互いに大きく分離した複数の周波数帯、たとえば、２．４ＧＨｚ帯無線ＬＡＮと５ＧＨｚ帯無線ＬＡＮにおいて、既存システムと周波数を共用して、コグニティブな無線通信を実現することが望ましい。
【００２５】
ところで、たとえば、図１８に示したＩＥＥＥ８０２．１１ａｃ規格におけるプライマリ／セカンダリチャネルの設定では、予め、たとえば基地局（アクセスポイント）側において、２０ＭＨｚ帯域幅のプライマリチャネルを１つ決定する。また、選択したプライマリチャネルの位置によって，セカンダリチャネルの位置が一意に決まるように、予め規定されている。
【００２６】
この結果、プライマリチャネルにおいてキャリアセンスを行い送信機会を取得し、さらにセカンダリチャネルにおいてもキャリアセンスを行いアイドル（IDLE）状態であれば、セカンダリチャネルも利用したより高速な伝送を行うことができる。
【００２７】
しかしながら、一方で、このような構成では、プライマリチャネルの空状況に送信機会が制限されてしまうという問題がある。
【００２８】
すなわち、セカンダリチャネルも利用して広帯域送信を行うにあたり、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｃ規格に従う無線通信装置は、プライマリおよびセカンダリチャネルの使用状況を確認する機能は具備しているが、たとえセカンダリチャネルがアイドル状態だとしても、プライマリチャネルがビジーであれば、プライマリチャネル／セカンダリチャネルの両方がビジー扱いとなってしまう。
【００２９】
一方で、プライマリチャネルにて、ビーコンなどの制御情報を送信するため、セカンダリチャネルによる送信機能を持たない装置との後方互換性を維持しつつ、制御情報をやりとりするためには、プライマリチャネルの概念は必要である。
【００３０】
したがって、従来は、複数の無線チャネルを複数束ねて同時に用いることで伝送速度を向上させる技術は存在したものの、無線チャネルの利用効率が必ずしも高くない、という問題があった。
【００３１】
そこで、このような問題点を解決するために、無線リソースの効率的な利用の実現のために、「サブプライマリチャネル（sub-primary channel）」との概念を導入して、「プライマリチャネル（primary channel）」あるいは「サブプライマリチャネル」のいずれかが空いていれば送信機会を得る手法が提示されている（非特許文献１）。この手法においては、どのチャネルをサブプライマリチャネルに設定するかが重要であり、以下のような基準を用いることが提案されている。
【００３２】
（Ｓ１） 基本無線チャネルの帯域幅をＬとするとき、より上位の階層でより大きな帯域幅を確保できる結合チャネルを選択可能なチャネルパターンが最も多くなるような サブプライマリチャネル を選択。選択可能な結合チャネルのチャネルパターンが同数の基本無線チャネルが複数ある場合は、ＳＮＲ（signal to noise ratio）の良い方を選ぶ。
【００３３】
（Ｓ２） 選択可能な基本無線チャネルのうち、アイドル状態となる確率が高い基本無線チャネル（ビジー状態となる確率が低い基本チャネル）から優先的にサブプライマリチャネル として選択する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３４】
【特許文献１】特開２０１６−２１６２５号明細書
【特許文献２】特開２０１１−２１１４３３号明細書
【特許文献３】特開２０１３−１８７５６１号明細書
【非特許文献】
【００３５】
【非特許文献１】doc. IEEE 802.11-14/1437r1 （IEEE 802.11 標準化寄書）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００３６】
しかしながら、実環境ではアクセスポイントＡＰと端末ＳＴＡは異なる位置に存在する。このため、アクセスポイントＡＰと端末ＳＴＡでは干渉源が異なり、それ故に無線チャネルの利用状況が異なることになる。
【００３７】
特に、アクセスポイントＡＰから見て端末ＳＴＡへの隠れ端末が発生すると、ＡＰからＳＴＡへフレーム伝送を行う際に隠れ端末が送信するフレームとの衝突が発生しやすく、効率的な伝送が行えない恐れがある。
【００３８】
本発明は、上記のような問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、隠れ端末や干渉源が存在する場合でも、複数の無線チャネルを複数束ねて同時に用いることで伝送速度を向上させつつ、無線チャネルの利用効率を向上させることが可能な無線通信装置および無線通信方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００３９】
この発明の１つの局面に従うと、所定の周波数帯内に設定された複数の無線チャネルのうちの少なくとも１つを利用して、無線通信を行うための無線通信装置であって、複数の無線チャネルは、所定の周波数帯内に互いに近接して配置される複数の基本無線チャネルと、互いに隣接する基本無線チャネルを束ねた結合チャネルとを含み、複数の基本無線チャネルは、他の無線通信装置へ自身を通知するために定期的に送信される制御情報とユーザデータを伝送するための所定のプライマリチャネルと、サブプライマリチャネルと、プライマリチャネルまたはサブプライマリチャネルにそれぞれ対応して、結合チャネルを生成しユーザデータを伝送するためのセカンダリチャネルとを含み、他の無線通信装置による複数の基本無線チャネルの各々の使用状況を検知するためのチャネルスキャン手段と、無線通信装置の通信可能範囲にある他の無線通信装置からの複数の基本無線チャネルの各々の使用状況に関するチャネルスキャン情報を収集するためのスキャン情報収集手段と、チャネルスキャン手段の検知結果およびチャネルスキャン情報に応じて、基本無線チャネルのうちサブプライマリチャネルを選択するためのサブプライマリチャネル選択手段とを備え、サブプライマリチャネル選択手段は、チャネルスキャン手段の検知結果およびチャネルスキャン情報により、隠れ端末および干渉源を特定し、隠れ端末数または干渉源数のいずれか一方が最小となる基本無線チャネルをサブプライマリチャネルとして決定する。
【００４０】
好ましくは、チャネルスキャン手段の検知結果に応じて、通信を行う結合チャネルを選択するチャネル選択手段とをさらに備え、チャネル選択手段は、ｉ）プライマリチャネルが未使用の場合、ユーザデータをプライマリチャネルと未使用のセカンダリチャネルを結合して送信するようにチャネルを選択し、ｉｉ）プライマリチャネルが使用中の場合、ユーザデータをサブプライマリチャネルと未使用のセカンダリチャネルを結合して送信するようにチャネルを選択する。
【００４１】
好ましくは、サブプライマリチャネル選択手段は、隠れ端末数が最小のチャネルを優先して、サブプライマリチャネルとして選択する。
【００４２】
好ましくは、サブプライマリチャネル選択手段は、干渉端末数が最小のチャネルを優先して、サブプライマリチャネルとして選択する。
【００４３】
好ましくは、チャネルスキャン手段は、プライマリチャネルの通信に使用するための第１の高周波処理部と、サブプライマリチャネルの選択のためのチャネルスキャンを実行するための第２の高周波処理部とを含む。
【００４４】
好ましくは、サブプライマリチャネル選択手段は、所定の条件がみたされることに応じて、サブプライマリチャネルの更新を実行する。
【００４５】
好ましくは、所定の条件は、無線通信装置の通信可能範囲に、新たに他の無線通信装置が参入または離脱したことである。
【００４６】
好ましくは、所定の条件は、使用中の基本無線チャネルの利用率が所定のしきい値以上となることである。
【００４７】
好ましくは、所定の条件は、フレーム送信の失敗確率が所定のしきい値以上となることである。
【００４８】
この発明の他の局面に従うと、所定の周波数帯内に設定された複数の無線チャネルのうちの少なくとも１つを利用して、無線通信を行うための無線通信方法であって、複数の無線チャネルは、所定の周波数帯内に互いに近接して配置される複数の基本無線チャネルと、互いに隣接する基本無線チャネルを束ねた結合チャネルとを含み、複数の基本無線チャネルは、他の無線通信装置へ自身を通知するために定期的に送信される制御情報とユーザデータを伝送するための所定のプライマリチャネルと、サブプライマリチャネルと、プライマリチャネルまたはサブプライマリチャネルにそれぞれ対応して、結合チャネルを生成しユーザデータを伝送するためのセカンダリチャネルとを含み、他の無線通信装置による複数の基本無線チャネルの各々の使用状況を検知するためのチャネルスキャンステップと、無線通信装置の通信可能範囲にある他の無線通信装置からの複数の基本無線チャネルの各々の使用状況に関するチャネルスキャン情報を収集するためのスキャン情報収集ステップと、チャネルスキャンステップの検知結果およびチャネルスキャン情報に応じて、基本無線チャネルのうちサブプライマリチャネルを選択するためのサブプライマリチャネル選択ステップとを備え、サブプライマリチャネル選択ステップは、チャネルスキャンステップの検知結果およびチャネルスキャン情報により、隠れ端末および干渉源を特定し、隠れ端末数または干渉源数のいずれか一方が最小となる基本無線チャネルをサブプライマリチャネルとして決定する。
【発明の効果】
【００４９】
この発明によれば、隠れ端末または干渉源が存在する場合でも、複数の無線チャネルを複数束ねて同時に用いることで伝送速度を向上させつつ、無線チャネルの利用効率を向上させることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】実施の形態１のチャネル構成を示す概念図である。
【図２】本実施の形態の無線通信装置１００の主要部の構成を説明するための機能ブロック図である。
【図３】本実施形態に係る無線通信装置が送信し、あるいは受信するフレームのフォーマットの一例を示す概念図である。
【図４】隠れ端末が存在する場合のサブプライマリチャンネルの選択処理における課題を説明するための概念図である。
【図５】プライマリチャネルおよびサブプライマリチャネルの選択処理を説明するためのシーケンス図である。
【図６】端末ＳＴＡからアクセスポイントＡＰに通知されるチャネルスキャン結果およびアクセスポイントＡＰのチャネルスキャン結果を示す概念図である。
【図７】本実施の形態の無線通信システムの構成を説明するための概念図である。
【図８】送信データを複数帯域にマッピングして送信し、受信側で一括受信して統合するための具体例を説明するための図である。
【図９】実施の形態２の無線チャネルの構成を説明するための概念図である。
【図１０】本実施の形態の送信装置１０００の構成を説明するための機能ブロック図である。
【図１１】送信装置１０００のより詳細な構成の例を説明するための機能ブロック図である。
【図１２】他の構成である送信装置１０００´の構成を説明するための機能ブロック図である。
【図１３】送信装置１０００´のより詳細な構成の例を説明するための機能ブロック図である。
【図１４】実施の形態の受信装置２０００の構成を説明するための機能ブロック図である。
【図１５】受信装置２０００のより詳細な構成の例を説明するための機能ブロック図である。
【図１６】他の構成である受信装置２０００´の構成を説明するための機能ブロック図である。
【図１７】受信装置２０００´のより詳細な構成の例を説明するための機能ブロック図である。
【図１８】ＩＥＥＥ８０２．１１ａｃ規格のチャネル構成を示す概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００５１】
以下、本発明の実施の形態の無線通信システムおよび無線通信装置の構成を説明する。なお、以下の実施の形態において、同じ符号を付した構成要素および処理工程は、同一または相当するものであり、必要でない場合は、その説明は繰り返さない。
［実施の形態１］
以下では、上述した非特許文献１に開示された「サブプライマリチャネル」の概念を用いて、隠れ端末が存在する場合にも、複数の無線チャネルを複数束ねて同時に用いることで伝送速度を向上させつつ、無線チャネルの利用効率を向上させることが可能な無線通信の方式について説明する。
【００５２】
図１は、実施の形態１のチャネル構成を示す概念図である。
【００５３】
なお、図１では、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｃ規格のチャネル構成を基に、これに対する変更として本実施の形態を説明しているが、必ずしもこのようなチャネル構成の形態に限定されるものではない。
【００５４】
たとえば、１つの無線チャネルあたり、Ｌ（ＭＨｚ）の帯域幅がある無線チャネル（基本無線チャネル）が、２ｎ個（ｎは自然数）あったとすると、これらの無線チャネルを２個ずつ束ねることで、２ｎ-1個の互いに隣接したより帯域幅の大きな結合チャネルを生成し、さらに、４個ずつ束ねることで、２ｎ-2個の互いに隣接したより帯域幅の大きな結合チャネルを生成し、最終的に、２ｎ個の無線チャネルを束ねて、１個のより帯域幅の大きな結合チャネルを生成することを可能なチャネル構成であればよい。
【００５５】
図１においては、「サブプライマリチャネル（Sub-Primary Channel）」と呼ばれるチャネルを導入している。
【００５６】
すなわち、図１においては、「プライマリチャネル」は、従来通り、データ伝送および、接続を確立するための制御情報を親機-子機間でやり取りするためのチャネルである。
【００５７】
これに対して、「サブプライマリチャネル」は、プライマリチャネルと同様にデータ伝送を行うチャネルである。
【００５８】
また、「セカンダリチャネル」は、プライマリチャネルおよびサブプライマリチャネルにおけるデータ伝送について、より高いデータ伝送速度を達成するために，同時に用いられるチャネルである。
【００５９】
ここで、「サブプライマリチャネル」も、ユーザデータの伝送のみを担うチャネルであるが、プライマリチャネルのデータ伝送を分担するチャネルという位置づけである。したがって、図１の構成においても、たとえば、ビーコンは、「プライマリチャネル」のみで伝送される。
【００６０】
ここで、より詳しく説明すると、無線通信を行うための制御情報としては、無線ＬＡＮのアクセスポイントからのビーコンのように、ある無線通信装置から他の無線通信装置へ向けて、当該ある無線通信装置の存在を通知するために一定の期間ごとに送信される「第１の制御情報」と、送信されるデータについて受信側でその復調に必要な制御情報である「第２の制御情報」と、後述するように、隠れ端末の存在をスキャンするために他の無線装置を介して収集される「第３の制御情報」とが含まれる。
【００６１】
たとえば、無線ＬＡＮにおいては、ビーコンパケットは、一般的には１００ミリ秒ごとに送信され、アクセスポイントの暗号設定、アクセスポイントの通信伝送レート設定、ＳＳＩＤ（Service Set ID）、ＥＳＳＩＤ（Extended Service Set ID）というような情報が含まれている。
【００６２】
一方で、第２の制御情報としては、フレームごとに変更される可能性のある情報が含まれ、たとえば、変調方式や符号化率などの組み合わせを受信側に通知するためのＭＣＳ（Modulation and Coding Scheme）情報などがある。
【００６３】
本実施の形態においては、第１の制御情報は、プライマリチャネルで送信され、第２の制御情報および第３の制御情報については、サブプライマリチャネルでも送信される。第１の制御情報は、上記のとおり、一定期間間隔で送信されるのみであるので、その他の残りの時間は、プライマリチャネルは、第１の制御情報の伝送には使用されていない。
【００６４】
図１に示すように、サブプライマリチャネルは、複数設定される。従来とは異なり、プライマリチャネルだけでなく、サブプライマリチャネルのいずれかが空いていれば送信可能と判断されるものとする。なお、図１では、例として、サブプライマリチャネルは複数としたが、１つでもよい。
【００６５】
ここで、チャネル構成中において、どこをサブプライマリチャネルとして設定しているかは、親機または基地局から、ビーコンなどの制御情報として、ブロードキャストされるものとする。
【００６６】
あるサブプライマリチャネルに対して、どのチャネルをセカンダリチャネルとして割り当てるかは、図１８に示したのと同様とできる。
【００６７】
すなわち、２ｎ個（ｎは自然数）ある無線チャネル（基本無線チャネル）のうちの１つが、プライマリチャネルとして設定され、他に、複数のサブプライマリチャネルが設定されている場合、プライマリチャネルまたは各サブプライマリチャネルに対して、２個ずつ束ねることで、２ｎ-1個の互いに隣接したより帯域幅の大きな結合チャネルを生成するような相手方となる無線チャネルをセカンダリチャネルとして割り当てる。より多くの基本無線チャネルを束ねることで、より大きな帯域幅の結合チャネルを生成する場合も同様である。
【００６８】
したがって、１つのプライマリチャネルに対する結合チャネルと、他のサブプライマリチャネルに対する結合チャネルとは、結合の階層が一定以上になったところで、両者が同一の結合チャネルとなる。たとえば、図１では、基本無線チャネルのプライマリチャネルを縦縞で表し、基本無線チャネルのサブプライマリチャネルを横縞で表すとき、これらの結合の階層が一定以上になったところで、両者が同一の結合チャネルとなったものを格子縞で表している。
［無線通信装置の構成］
図２は、本実施の形態の無線通信装置１００の主要部の構成を説明するための機能ブロック図である。
【００６９】
なお、無線通信装置１００は、アクセスポイントＡＰおよび端末ＳＴＡの双方の構成を示しているものとする。
【００７０】
図２に示した無線通信装置１００の構成においては、空チャネル探索は、プライマリチャネルおよびサブプライマリチャネルについては、「仮想キャリアセンス」を実行する構成について説明している。
【００７１】
ここで、「仮想キャリアセンス」について、用語の説明のために、簡単に要約する。無線ＬＡＮのＩＥＥＥ８０２．１１規格では、（１） ＣＳＭＡ／ＣＡによる衝突回避，（２）ＲＴＳ（Request To Send），ＣＴＳ（Clear To Send）交換による隠れ端末回避，（３）Ｄｕｒａｔｉｏｎによる送信待機時間の通知等が実施される。
【００７２】
たとえば、まず端末Ｂに送信すべきフレームをもつ端末Ａは，チャネル（キャリア）を物理的にセンスする（受信電力を計測する）。チャネルがアイドルであった場合には、バックオフを行う。その後、端末Ａは、ＲＴＳフレームを端末Ｂに向けて送信する。ＲＴＳを受信した端末Ｂは、ＣＴＳフレームを端末Ａに送信する。その後、端末Ａはデータフレームを送信し、端末Ｂは、ＡＣＫフレームを返送する。ＲＴＳ，ＣＴＳ，データフレームには、これからチャネルを占有する時間（Ｄｕｒａｔｉｏｎ）が含まれている。Ｄｕｒａｔｉｏｎは、ＮＡＶ（Network Allocation Vector）期間とも呼ばれる。したがって、これらのフレームを傍受した端末Ｃや端末Ｄは、送信すべきフレームがあったとしてもＤｕｒａｔｉｏｎの間は送信を保留（延期）する。すなわち、端末Ｃや端末Ｄはフレーム送信の前のキャリアセンスに先立ちＮＡＶ期間かどうかをチェックする。これを「仮想キャリアセンス」と呼び、通常のキャリアセンス（物理キャリアセンス）とは区別する。
【００７３】
言い換えると、仮想キャリアセンスを用いると、送信ノードから直接電波が届かないノードに対して、送信ノードの信号を受信する受信ノードがＣＴＳによる通知をすることにより、受信ノードの通信範囲内になる全ノードが送信ノードの通信を検知することができることになる。
【００７４】
図２を参照して、無線通信装置１００は、受信のための受信高周波処理部（ＲＦ  ＲＸ）部２４００からの受信信号に基づいて、プライマリチャネルに対してプリアンブル検出を実行するためのプリアンブル検出部６１００と、サブプライマリチャネルに対して空チャネル探索を実行するためのプリアンブル検出部６２０２．１〜６２０２．ｐとを含む。
【００７５】
プライマリチャネルおよびサブプライマリチャネルについては、データ復調部２５００、６６１０．１〜６６１０．ｐによりデータ復調を行うことで、上述した仮想キャリアセンスによりチャネルの空状態を検出する。
【００７６】
ここでは、サブプライマリチャネルは、ｐ個設定されているものとする。
【００７７】
さらに、無線通信装置１００は、受信のための受信高周波処理部（ＲＦ  ＲＸ）部２４００からの受信信号に基づいて、プライマリチャネルおよびプライマリチャネル以外の基本無線チャネルに対して受信電力の検知により空チャネル探索を実行するための受信電力検出部６４００．１〜６４００．ｑを含む。ここでは、他のチャネルは、ｑ個存在するものとする。
【００７８】
プリアンブル検出部６１００からの信号は、データ復調部２５００により復調されて、制御情報およびユーザデータとして、ＭＡＣレイヤーへの処理に渡される。
【００７９】
また、データ復調部２５００，データ復調部６６１０．１〜６６１０．ｐからの信号は、サブプライマリチャネル選択部６８００にも与えられる。サブプライマリチャネル選択部６８００は、受信フレームに記載のＭＡＣアドレスから当該信号の送信元が干渉源であるかどうかを判断する。
【００８０】
さらに後述するように、無線通信装置１００は、ＲＦ  ＲＸ部２４００、プリアンブル検出部６１００およびデータ復調部２５００を介して、他の無線通信装置からのチャネルスキャンの結果の情報を収集し、収集されたデータは、サブプライマリチャネル選択部６８００に与えられる。
【００８１】
（チャネルの選択処理）
まず、空チャネル探索の結果、プライマリチャネルがアイドル状態であって、このチャネルで伝送可能であれば、プライマリチャネルを利用して、無線フレーム生成部１０２０で生成された無線フレームは、送信高周波処理部１０４０により送出される。
【００８２】
一方で、空チャネル探索の結果、複数の送信候補となるプライマリチャネル／サブプライマリチャネルが存在する場合は、それらのうちから、サブプライマリチャネル選択部６８００が、後述する「サブプライマリチャネル選択方式」に従って、１つの基本無線チャネルをサブプライマリチャネルとして選択する。
【００８３】
送信チャネル選択部６６００は、選択されたプライマリチャネルまたはサブプライマリチャネルを基に、たとえば、現在の通信状況等に従って、最大の帯域幅が確保できる基本無線チャネルを束ねた結合チャネルを送信チャネルとして、選択する。
【００８４】
すなわち、送信チャネル選択部６６００は、チャネルスキャンの結果に応じて、通信を行う結合チャネルを以下のようにして選択する。
【００８５】
ｉ）プライマリチャネルが未使用の場合、ユーザデータをプライマリチャネルと未使用のセカンダリチャネルを結合して送信するようにチャネルを選択する。
【００８６】
ｉｉ）プライマリチャネルが使用中の場合、ユーザデータをサブプライマリチャネルと未使用のセカンダリチャネルを結合して送信するようにチャネルを選択する。
【００８７】
そして、この場合は、送信チャネル選択部６６００により設定された結合チャネルを利用して、無線フレーム生成部１０２０で生成された無線フレームは、送信高周波処理部１０４０により送出される。
【００８８】
図２において、ＲＦ  ＲＸ部２４００、プリアンブル検出部６１００、受信電力検出部６２００．１〜６２００．ｐ、受信電力検出部６４００．１〜６４００．ｑ、サブプライマリチャネル選択部６８００、送信チャネル選択部６６００を総称して、チャネル状況検知部６０００と呼ぶ。
【００８９】
図３は、本実施形態に係る無線通信装置が送信し、あるいは受信するフレームのフォーマットの一例を示す概念図である。
【００９０】
図３を参照して、ＰＨＹフレーム（あるいはPPDU: PHY Protocol Data Unit）は、プリアンブル、物理層ヘッダ、およびＭＡＣフレーム(物理層ペイロードに相当)を有する。プリアンブルは、タイミングや周波数の同期の確立、および伝送路の推定などのために用いられる既知信号である。
【００９１】
物理層ヘッダは、主にＭＡＣフレームを復号するために必要な情報を含み、例えば、フレーム長、変調方式、コーディング方式などの情報を含む。これらの情報は、物理キャリアセンスによるメディアの空塞の判断にも用いられる。すなわち、物理キャリアセンスでは、変調方式、コーディング方式からデータレートを算出し、これとフレーム長からフレームの継続時間中はチャネルが塞がっていると判断できる。
【００９２】
ＭＡＣフレーム(あるいはMPDU: MAC Protocol Data Unit)は、ＭＡＣ層ヘッダ、ＭＡＣ層ペイロード、およびＦＣＳ（Frame Chack Sequence）を有する。ＦＣＳは、データの整合性をチェックする値として付加される。
【００９３】
プリアンブル検出部６１００，６，２０２．１〜６２０２．ｐは、プリアンブルの検出の有無および物理層のヘッダの内容を検知し、サブプライマリチャネル選択部６８００は、チャネルが空いているか塞がっているかを検出する。後述する「チャネルスキャン」においては、プリアンブル検出部６２０２．１〜６２０２．ｐは、スキャンするチャネルの周波数を逐次変更する。
【００９４】
一方、データ復調部２５００，６６１０．１〜６６１０．ｐからの復調信号において、マック層ヘッダに記載される宛先アドレスおよび送信元アドレスにより、サブプライマリチャネル選択部６８００は、干渉源の存在を検知することができる。
【００９５】
（チャネルの選択処理）
図４は、隠れ端末が存在する場合のサブプライマリチャンネルの選択処理における課題を説明するための概念図である。
【００９６】
図４を参照して、実環境ではアクセスポイントＡＰと端末ＳＴＡ１，ＳＴＡ２とは異なる位置に存在する。このため、ＡＰとＳＴＡでは干渉源が異なり、それ故に無線チャネルの利用状況が異なる。
【００９７】
特に、アクセスポイントＡＰ１から見て端末ＳＴＡ１での隠れ端末（図４では、アクセスポイントＡＰ２）が発生すると、アクセスポイントＡＰ１から端末ＳＴＡ１へフレーム伝送を行う際に隠れ端末が送信するフレームとの衝突が発生しやすく、効率的な伝送が行えない恐れがある。したがって、隠れ端末が多く発生するチャネルは、サブプライマリチャネルとしての利用を避けることが望ましい。
【００９８】
したがって、親機/基地局が自身のキャリアセンスで収集される結果のみに基づいて、サブプライマリチャネルを選択するのでは不十分である。つまり、アクセスポイントＡＰ１にとって、隠れ端末（図４では、アクセスポイントＡＰ２）の存在は、他の無線装置（図４では、端末ＳＴＡ１）からその存在を報知されないと、その存在を知ることは難しい。
【００９９】
まず、空チャネル探索の結果、プライマリチャネルがアイドル状態であって、このチャネルで伝送可能であれば、プライマリチャネルを利用して、無線フレーム生成部１０２０で生成された無線フレームは、送信高周波処理部１０４０により送出される。
【０１００】
一方で、空チャネル探索の結果、複数の送信候補となるプライマリチャネル／サブプライマリチャネルが存在する場合は、それらのうちから、サブプライマリチャネル選択部６８００が、以下の「サブプライマリチャネル選択方式」のようにして、１つの基本無線チャネルを選択する。
【０１０１】
なお、以下では、「ＢＳＳ（Basic Service Set）」とは、無線ＬＡＮのインフラストラクチャモードで、１つのＡＰとそのＡＰの電波の到達範囲内にいる配下の無線ＬＡＮクライアント端末で構成されるネットワークをいうものとする。
【０１０２】
ｉ）複数の無線装置からチャネル利用状況に関する情報を収集し、その結果に基づきサブプライマリチャネルの選択制御を行う。
【０１０３】
そして、サブプライマリチャネル選択制御の際には、以下の指標を考慮する。
【０１０４】
ｉ−ａ）ＢＳＳから見て隠れ端末数が最小のチャネルを優先
ｉ−ｂ）ＢＳＳから見て干渉端末数が最小のチャネルを優先
ｉｉ）プライマリチャネルの通信に使用するＲＦ部とは別のＲＦ部でサブプライマリチャネル選択制御に必要な情報取得のためのチャネルスキャンを行うことで、プライマリチャネルでの通信リンクを維持しながらサブプライマリチャネル選択制御を行う。
【０１０５】
ｉｉｉ）チャネルの利用状況の変化に応じてサブプライマリチャネルの更新を行う。
【０１０６】
サブプライマリチャネルの更新を行うかどうかの判断基準としては、以下のものがある。
【０１０７】
ｉｉｉ−ａ）ＢＳＳへのＳＴＡ参入もしくは離脱が発生した。
【０１０８】
ｉｉｉ−ｂ）使用中のチャネルの（時間的）利用率が所定のしきい値以上である。
【０１０９】
ｉｉｉ−ｃ）フレーム送信の失敗確率（受信完了応答ＡＣＫが返ってこない確率）がしきい値以上である。
【０１１０】
図５は、プライマリチャネルおよびサブプライマリチャネルの選択処理を説明するためのシーケンス図である。
【０１１１】
なお、図５においては、アクセスポイントＡＰが、サブプライマリチャネルの選択を行うものとする。また、初期的には、アクセスポイントＡＰおよび端末ＳＴＡの双方が休止状態であるものとする。
【０１１２】
図５を参照して、まず、アクセスポイントＡＰが起動すると（Ｓ１００）、アクセスポイントＡＰは、初期チャネルスキャンを実行し（Ｓ１０２）、アクセスポイントＡＰのサブプライマリチャネル選択部６８００が、サブプライマリチャネルを決定する（Ｓ１０４）。
【０１１３】
ここでは、端末ＳＴＡがまだ起動していないので、アクセスポイントＡＰが観測する干渉端末数が最小となるサブプライマリチャネルを選択するという構成とできる。なお、端末ＳＴＡ１がいなければ通信しないので、端末ＳＴＡが参入するまでサブプライマリチャネルを設定しないという構成とすることもできる。
【０１１４】
続いて、端末ＳＴＡが起動すると（Ｓ１０６）、端末ＳＴＡは、アクセスポイントＡＰに対して、プライマリチャネルを介して、端末ＳＴＡの能力を通知する。ここで、端末ＳＴＡの能力とは、たとえば、端末ＳＴＡが備えるＲＦ部の数（同時に仮想キャリアセンスできるチャネル数）などの情報である。
【０１１５】
応じて、アクセスポイントＡＰは、ステップＳ１０４で設定したサブプライマリチャネルを、端末ＳＴＡに通知する。
【０１１６】
続いて、アクセスポイントＡＰは、サブプライマリチャネルの更新の必要性を判断する（Ｓ１０８）。
【０１１７】
サブプライマリチャネルの更新処理が必要な場合は、アクセスポイントＡＰは、端末ＳＴＡに対して、情報の提供を依頼する。
【０１１８】
なお、更新処理が必要であるか否かの判断基準は、上述したｉｉｉ−ａ）〜ｉｉｉ−ｃ）に記載したとおりである。
【０１１９】
そして、アクセスポイントＡＰおよび端末ＳＴＡにおいて、チャネルスキャンが実行される（Ｓ１１０ａ、Ｓ１１０ｂ）。
【０１２０】
端末ＳＴＡは、チャネルスキャンが終了すると、チャネルスキャン結果をアクセスポイントＡＰに通知する。
【０１２１】
チャネルスキャン結果とは、スキャンしたチャネルの隠れ端末や干渉源のリストの情報である。
【０１２２】
アクセスポイントＡＰは、自身のチャネルスキャンの結果と、端末ＳＴＡからのチャネルスキャンの結果に応じて、サブプライマリチャネルを決定し（Ｓ１１２）、決定したサブプライマリチャネルを、端末ＳＴＡに通知する。
【０１２３】
以後は、Ｓ１０８以降の処理が、定期的に、または、判断基準となるイベントｉｉｉ−ａ）〜ｉｉｉ−ｃ）が発生するごとに実行される。
【０１２４】
図６は、端末ＳＴＡからアクセスポイントＡＰに通知されるチャネルスキャン結果およびアクセスポイントＡＰのチャネルスキャン結果を示す概念図である。
【０１２５】
図６において、線で結ばれているアクセスポイントＡＰまたは端末ＳＴＡは、互いに通信（干渉）範囲内であることを示す。
【０１２６】
アクセスポイントＡＰ自身でのチャネルスキャンでは、「干渉源１」と「干渉源３」とが発見される。
【０１２７】
端末ＳＴＡでのチャネルスキャンでは、「干渉源２」と「干渉源３」とが発見される。
【０１２８】
その結果、アクセスポイントＡＰのサブプライマリチャネル選択部６８００は、端末ＳＴＡとの通信においては、隠れ端末数が２であり、干渉源端末数が３であることを検知できる。
【０１２９】
より詳しく説明すると、以下の通りである。
【０１３０】
（１）各無線装置（ＡＰ、ＳＴＡ）は各基本無線チャネルをスキャンし、飛来する他ＢＳＳのフレームを受信して干渉源となる（他ＢＳＳの）無線装置のＭＡＣアドレスを抽出。結果からチャネル毎に干渉源リストを作成する。
【０１３１】
（２）サブプライマリチャネルの選択を行う無線装置（図５では、アクセスポイントＡＰ）は、各基本無線チャネルの干渉源リストを他の無線装置（図５では、例えば自身が管理するＢＳＳに所属する端末ＳＴＡ）から収集する。
【０１３２】
（３）アクセスポイントＡＰのサブプライマリチャネル選択部６８００は、各基本無線チャネルで下記のいずれかに該当する無線装置を隠れ端末と判断し、その数をカウントする。
【０１３３】
ｉ）ＡＰの干渉源リストには含まれていないが、端末ＳＴＡの干渉源リストには含まれている無線装置 （図６の例では、干渉源２）
ｉｉ）ＡＰの干渉源リストには含まれているが、端末ＳＴＡの干渉源リストには含まれていない無線装置 （図６の例では、干渉源１）
また、アクセスポイントＡＰのサブプライマリチャネル選択部６８００は、干渉端末数（重複しない干渉源の数）もカウントする。
【０１３４】
（４）アクセスポイントＡＰのサブプライマリチャネル選択部６８００は、隠れ端末と判断された無線装置の数が少ない基本無線チャネルから順に、所定の数のサブプライマリチャネルを選択する。
【０１３５】
アクセスポイントＡＰのサブプライマリチャネル選択部６８００は、隠れ端末数が同数となる場合は、「チャネル番号の小さい順」、「ビジー確率が小さい順」、「干渉源となる無線装置数が少ない順」など予め決められた基準によりサブプライマリチャネルを選択する。ビジー確率は、たとえば、それまでの当該チャネルに対するチャネルセンスの結果の履歴などから推定できる。
【０１３６】
なお、逆に、隠れ端末数の代わりに干渉端末数の方を優先して選択してもよい。干渉端末数は自身のＢＳＳに飛来する干渉の総量を示す指標である。
【０１３７】
（５）アクセスポイントＡＰは、選択したサブプライマリチャネルを端末ＳＴＡに通知する。
【０１３８】
（６）アクセスポイントＡＰのサブプライマリチャネル選択部６８００は、必要に応じてサブプライマリチャネルの更新を行うかどうかの判断を行い、更新が必要であれば（１）に戻る。
【０１３９】
ここで、更新を行う場合の例としては、上述したように、以下のような場合がある。
【０１４０】
ａ）ＢＳＳへの端末ＳＴＡの参入もしくは離脱が発生した場合 （考慮すべき干渉源が変わる可能性があるため。）
ｂ）使用中のチャネルの（時間的）利用率がしきい値以上 （チャネルが混んでいて、別のサブプライマリチャネルを使用した方がより多くの通信ができるようになる可能性があるため。）
ｃ）フレーム送信の失敗確率（ＡＣＫが帰ってこない確率）がしきい値以上 （伝搬変動や多数の衝突の発生が考えられ、別のサブプライマリチャネルを使用した方がより多くの通信ができるようになる可能性があるため。）
以上のような構成とすることで、仮に、プライマリチャネルがビジーである場合も、複数の基本無線チャネルを束ねて、より高速な伝送を実現することが可能であり、伝送速度を向上させつつ、無線チャネルの利用効率を向上させることが可能である。
［実施の形態２］
以下では、実施の形態２の受信装置として、上述したような互いに大きく分離した複数の既存の免許不要帯域（たとえば、ＩｏＴなどに使用される９２０ＭＨｚ帯、無線ＬＡＮに使用される２．４ＧＨｚ帯と５ＧＨｚ帯）において、既存システムと周波数を共用して、コグニティブな無線通信を行うことが可能な無線通信システムにおける送信装置を例とする実施の形態を説明する。
【０１４１】
ただし、本発明の無線通信装置については、必ずしも、このような場合に限定されず、より一般的に、互いに分離した複数の周波数帯域を用いて、同一の無線方式で同期したタイミングで同時並行的に通信を行う受信装置に適用することが可能である。また、本発明の無線通信装置においては、後に説明するように、互いに分離した複数の周波数帯域を用いて、異なる無線方式で同期したタイミングで同時並行的に通信を行う受信装置に適用することも可能である。
【０１４２】
図７は、本実施の形態の無線通信システムの構成を説明するための概念図である。
【０１４３】
図７を参照して、送信側では、９２０ＭＨｚ帯、２．４ＧＨｚ帯、５ＧＨｚ帯の３つの周波数帯を使用することを前提に、各帯域で無線チャネルを１つずつ使用するものとして、送信フレームを構成する。
【０１４４】
本実施の形態では以下の特徴を有する無線アクセス制御を行う。
【０１４５】
すなわち、まず、送信側では、後述するような方法で複数周波数帯の利用状況（各無線チャネルの空き状況など）を観測する。
【０１４６】
続いて、送信側では、あるタイミングで、１つ以上の未使用な周波数帯・無線チャネルで同時に無線パケット（フレーム）を送信する。このとき、送信データを複数帯域にマッピングして送信する。
【０１４７】
一方で、受信側では複数帯域を一括受信してデータを統合する。
【０１４８】
送受信において、このような構成にすると、帯域間で混雑状況に偏りがあっても送信機会を確保できるため周波数利用効率の向上と伝送遅延の低減が期待でき、またデータの到着順番が入れ替わるような問題も発生しない。
【０１４９】
図８は、送信データを複数帯域にマッピングして送信し、受信側で一括受信して統合するための具体例を説明するための図である。
【０１５０】
図８に示すように、送信データの系列を使用する各帯域の伝送レートＲｉに比例するシンボル数ずつ区切って各帯域に、シリアル／パラレル変換により割り当てる。
【０１５１】
例えば、（５ＧＨｚ帯伝送レート：２．４ＧＨｚ帯伝送レート：９２０ＭＨｚ帯伝送レート）＝（Ｒ１：Ｒ２：Ｒ３）＝（３：２：１）ならば、送信データの系列を６シンボル毎に区切り、５ＧＨｚ帯（ch1）、２．４ＧＨｚ帯（ch2）、９２０ＭＨｚ帯（ch3）にはその中の３シンボル、２シンボル、１シンボルを割り当てる。なお、送信系列を分割して割り当てる際には、このような場合に限定されず、より一般には、ｍ個の周波数帯を使用する場合は、周波数帯の伝送レートの比を、（Ｒ１：Ｒ２：…：Ｒｍ）（比率は、既約に表現されるとする）とするとき、送信系列を（Ｒ１＋Ｒ２＋…＋Ｒｍ）×ｎ（ｍ，ｎ：自然数）シンボル毎に区切り、各チャネルには、（Ｒ１×ｎ）シンボル、（Ｒ２×ｎ）シンボル、…、（Ｒｍ×ｎ）シンボルを割り当てるものとしてもよい。
【０１５２】
そのような割り当ての後に、各帯域ごとに、送信シンボルに対して物理ヘッダをつけて、パケットとし、これらのパケットを同一タイミングで同時並列的に送信する。
【０１５３】
送信側で各帯域に割り当てられたシンボル数については、この物理ヘッダ内に情報として格納される。
【０１５４】
受信側では、各帯域上の物理ヘッダを利用して同期と復調処理を行う。復調された各系列を送信側と逆の処理で、パラレル／シリアル変換により結合し、フレームの復号を行う。
【０１５５】
図９は、実施の形態２の無線チャネルの構成を説明するための概念図である。
【０１５６】
図９を参照して、図８で説明したような互いに大きく分離した複数の既存の免許不要帯域において、既存システムと周波数を共用して、コグニティブな無線通信を行うことが可能な無線通信システムにおいて、実施の形態１で説明したように、サブプライマリチャネルを導入した伝送を実施する。
【０１５７】
すなわち、たとえば、図９（ａ）に示すように、２．４ＧＨｚ帯においては、１つのプライマリチャネルと、１つのサブプライマリチャネルが設定されている。また、図９（ｂ）に示すように、５ＧＨｚ帯では、１つのプライマリチャネルが設定され、他に、３つのサブプライマリチャネルが設定されている。
【０１５８】
このような構成とすることで、互いに大きく分離した複数の既存の免許不要帯域をまとめて利用する通信において、各周波数帯域では、実施の形態１における１つの周波数帯域と同様に扱うことが可能となる。
［送信装置の構成］
図１０は、本実施の形態の送信装置１０００の構成を説明するための機能ブロック図である。
【０１５９】
図１０を参照して、送信装置１０００は、送信系列を図７で説明したように各周波数帯域に割り当てる処理をするためのシリアル／パラレル変換（以下、Ｓ／Ｐ変換）部１０１０と、Ｓ／Ｐ変換後のデータに対して、周波数帯域ごとに、物理ヘッダの付加や、たとえば、誤り訂正符号の付加、インターリーブ処理など、所定の無線通信方式で通信するための無線フレーム（パケット）を形成するデジタル処理を実行するための無線フレーム生成部１０２０．１〜１０２０．３と、無線フレーム生成部１０２０．１〜１０２０．３からのデジタル信号に対して、それぞれ、デジタルアナログ変換処理、所定の変調方式への変調処理（たとえば、所定の多値変調方式のための直交変調処理）、アップコンバート処理、電力増幅処理などを実行する高周波処理部（ＲＦ部）１０４０．１〜１０４０．３と、ＲＦ部１０４０．１〜１０４０．３の高周波信号をそれぞれ送出するためのアンテナ１０５０．１〜１０５０．３とを含む。ＲＦ部１０４０．１〜１０４０．３の動作は、これらに共通に設けられた局部発振器１０３０からのクロックに基づいて制御される。
【０１６０】
さらに、送信装置１０００は、各周波数帯（各周波数帯の中では１つ以上の無線チャネル）の利用状況（各無線チャネルの空き状況など）を観測するチャネル利用状況観測部１０６０と、チャネル利用状況観測部１０６０の観測に基づいて、所定のタイミングでのチャネル利用状況を予測するチャネル利用状況予測部１０７０と、無線フレーム生成部１０２０．１〜１０２０．３の処理タイミングおよびＲＦ部での送信タイミングを制御して、制御された同一の送信タイミングにおいて所定の期間につき未使用な周波数帯・無線チャネルで同時に無線パケットを送信するように制御するアクセス制御部１０８０とを含む。
【０１６１】
ここで、チャネル利用状況観測部１０６０は、実施の形態１のチャネル状況検知部６０００と同様にして、それぞれ対応する周波数帯域においてキャリアセンスを実行するためのチャネル状況検知部６０００．１〜６０００．３を含む。たとえば、チャネル状況検知部６０００．１は、９２０ＭＨｚ帯を、チャネル状況検知部６０００．２は、２．４ＧＨｚ帯を、チャネル状況検知部６０００．３は、５ＧＨｚ帯を担当する。
【０１６２】
このような構成の送信装置１０００により、図７で説明したように、データを複数帯域にマッピングして送信し、受信側では複数帯域を一括受信してデータを統合する。
【０１６３】
図１１は、送信装置１０００のより詳細な構成の例を説明するための機能ブロック図である。
【０１６４】
図１１に示した機能ブロック図は、一例として、無線通信規格８０２．１１ａと同様の無線通信方式に従う送信装置の構成を示す。
【０１６５】
すなわち、無線通信規格８０２．１１ａは、５ＧＨｚ帯の無線ＬＡＮ通信方式であるものの、図１１では、２．４ＧＨｚ、９２０ＭＨｚ帯でも、周波数帯が異なるだけで、それ以外は同様の構成の無線通信方式に従う受信部を使用するものとする。
【０１６６】
したがって、各周波数帯域において、パケットのプリアンブル部分の構成などは、複数の周波数帯について共通であるものとする。
【０１６７】
ただし、必ずしも、各周波数帯の無線通信方式が同様の構成を有していることは必須ではなく、周波数帯ごとに無線通信方式（信号形式、シンボル長やサブキャリア間隔など）が異なっていてもよい。この場合は、少なくとも単一の送信系列を各帯域に分割して同時に送信し、また、周波数帯が異なる以外は、ＲＦ部の構成が基本的に同一であればよく、パケットのプリアンブル部分の構成（プリアンブルの長さなど）が、複数の周波数帯ごとに異なっていてもよい。
【０１６８】
図１１では、５ＧＨｚ帯の送信に係る構成を代表して例示的に示す。無線通信規格８０２．１１ａと同様の無線通信方式を想定しているので、伝送する信号は、ＯＦＤＭ（直交周波数分割多重）変調するものとする。
【０１６９】
図１１を参照して、無線フレーム生成部１０２０．３は、Ｓ／Ｐ変換部１０１０から分配された送信データを受けて、誤り訂正符号化するための誤り訂正符号化部１１１０と、誤り訂正符号化部１１１０の出力に対してインターリーブ処理およびマッピング処理を実行するためのインターリーブ／マッピング部１１２０と、逆フーリエ変換処理を実行するためのＩＦＦＴ部１１３０と、ガードインターバル部分を付加するためのＧＩ付加部１１４０と、デジタル信号をＩ成分およびＱ成分のアナログ信号に変換するためのデジタルアナログコンバータ（ＤＡＣ）１１５０とを含む。
【０１７０】
高周波処理部１０４０．３は、ＤＡＣ１１５０からの信号を所定の多値変調信号に変調するための直交変調器１２１０と、直交変調器１２１０の出力をアップコンバートするアップコンバータ１２２０と、アップコンバータ１２２０の出力を電力増幅しアンテナ１０５０．３から送出するための電力増幅器１２３０とを含む。
【０１７１】
その結果、ＲＦ部１０４０．３により、基底帯域ＯＦＤＭ信号は搬送帯域ＯＦＤＭ信号に変換される。
【０１７２】
さらに、高周波処理部１０４０．３は、局部発振器１０３０からの参照周波数信号を対応する周波数帯域の基準クロック信号に変換するためのクロック周波数変換部１３１０と、クロック周波数変換部１３１０からの基準クロックに基づいて、直交復調器１２１０での変調処理に使用するクロックを生成するクロック生成部１３２０と、クロック周波数変換部１３１０からの基準クロックに基づいて、アップコンバータ１２２０でのアップコンバート処理に使用するクロックを生成するクロック生成部１３４０とを含む。
【０１７３】
すなわち、局部発振器１０３０からの参照周波数信号は、このような基底帯域ＯＦＤＭ信号から搬送帯域ＯＦＤＭ信号への変換におけるクロック信号として使用される。なお、より一般に、無線通信方式が異なる場合でも、基本的に、局部発振器１０３０からの参照周波数信号は、基底帯域信号から搬送帯域信号への変換におけるクロック信号として使用される。
［送信装置の他の構成］
図１０および図１１では、送信装置１０００の構成の一例について説明した。
【０１７４】
図１０および図１１の構成では、送信データをＳ／Ｐ変換部１０１０により各周波数帯に分配した後に、誤り訂正符号化処理とインターリーブ処理を実施する構成であった。
【０１７５】
ただし、送信装置１０００の構成は、このような場合に限定されない。
【０１７６】
図１２は、このような他の構成である送信装置１０００´の構成を説明するための機能ブロック図である。
【０１７７】
図１２の送信装置１０００´では、送信データについて、誤り訂正符号化処理とインターリーブ処理をした後に、Ｓ／Ｐ変換部１０１０により各周波数帯に分配する構成となっている。無線フレーム生成部１０２０．１〜１０２０．３において、マッピング処理およびＩＦＦＴ処理、ガードインターバルの付加、デジタルアナログ変換処理を実施する。
【０１７８】
図１３は、このような送信装置１０００´のより詳細な構成の例を説明するための機能ブロック図である。
【０１７９】
図１３に示した機能ブロック図も、一例として、無線通信規格８０２．１１ａと同様の無線通信方式に従う送信装置の構成を示す。
【０１８０】
図１３に示すように、誤り訂正符号化処理部１１１０による誤り訂正符号化処理およびインターリーブ部１１１２によるインターリーブ処理をした後に、Ｓ／Ｐ変換部１０１０により各周波数帯に分配する構成とすることで、周波数ダイバーシチ効果をより強力に得ることができる。
［受信装置の構成］
以下では、図８で説明したような無線通信システムで使用される受信装置の構成について説明する。
【０１８１】
図１４は、実施の形態の受信装置２０００の構成を説明するための機能ブロック図である。
【０１８２】
図１４を参照して、受信装置２０００は、複数の周波数帯域（９２０ＭＨｚ帯、２．４ＧＨｚ帯、５ＧＨｚ帯）の信号をそれぞれ受信するためのアンテナ２０１０．１〜２０１０．３と、アンテナ２０１０．１〜２０１０．３の信号のダウンコンバート処理、復調・復号処理などの受信処理を実行するための受信部２１００．１〜２１００．３と、受信部２１００．１〜２１００．３に対して共通に設けられ、受信部２１００．１〜２１００．３の動作の基準となるクロックである参照周波数信号を生成する局部発振器２０２０と、受信部２１００．１〜２１００．３からの信号の各系列を送信側と逆の処理で、パラレル／シリアル変換により結合するためのパラレル／シリアル変換部２７００とを含む。パラレル／シリアル（Ｐ／Ｓ）変換部２７００からの統合されたフレームの出力は、上位レイヤーに受け渡される。
【０１８３】
受信装置２０００は、受信した信号のプリアンブル信号から局部発振器２０２０の周波数オフセットの検出を行って、局部発振器２０２０の発振周波数を制御するための信号（発振周波数制御信号）を生成し、搬送波周波数同期処理を行い、また、受信した信号からデジタル信号処理におけるタイミング同期をとるための信号（同期タイミング信号）を生成する同期処理部２６００を含む。
【０１８４】
受信部２１００．１は、アンテナ２０１０．１からの信号を受けて、低雑音増幅処理、ダウンコンバート処理、所定の変調方式に対する復調処理（たとえば、所定の多値変調方式に対する直交復調処理）、アナログデジタル変換処理等を実行するための高周波処理部（ＲＦ部）２４００．１と、ＲＦ部２４００．１からのデジタル信号に対して、復調・復号処理等のベースバンド処理を実行するためのベースバンド処理部２５００．１を含む。
【０１８５】
受信部２１００．２も、対応する周波数帯域についての同様の処理を行うための高周波処理部（ＲＦ部）２４００．２ならびにベースバンド処理部２５００．２を含む。また、受信部２１００．３も、対応する周波数帯域についての同様の処理を行うための高周波処理部（ＲＦ部）２４００．３ならびにベースバンド処理部２５００．３を含む。
【０１８６】
ベースバンド処理部２５００．１〜２５００．３およびパラレル／シリアル（Ｐ／Ｓ）変換部２７００とを総称して、デジタル信号処理部２８００と呼ぶ。
【０１８７】
図１５は、図１４に示した受信装置２０００のより詳細な構成の例を説明するための機能ブロック図である。
【０１８８】
図１５に示した機能ブロック図でも、一例として、無線通信規格８０２．１１ａと同様の無線通信方式に従う受信装置の構成を示す。
【０１８９】
したがって、受信装置の構成は、図１０に示した送信装置の構成に対応するものである。
【０１９０】
図１５でも、５ＧＨｚ帯の受信部２１００．３の構成を代表して例示的に示す。
【０１９１】
図１５を参照して、受信部２１００．３のＲＦ部２４００．３は、アンテナ２０１０．３からの受信信号を増幅するための低雑音増幅器３０１０と、低雑音増幅器３０１０の出力を周波数変換するためのダウンコンバータ３０２０と、ダウンコンバータ３０２０の出力を所定の振幅となるように制御するための自動利得制御器３０３０と、所定の多値変調信号を復調するための直交復調器３０４０と、直交復調器３０４０のＩ成分出力およびＱ成分出力をそれぞれデジタル信号に変換するためのアナログデジタルコンバータ（ＡＤＣ）３０５０とを含む。
【０１９２】
ＲＦ部２４００．３は、さらに、局部発振器２０２０からの参照周波数信号を対応する周波数帯域の基準クロック信号に変換するためのクロック周波数変換部３０６０と、クロック周波数変換部３０６０からの基準クロックに基づいて、ダウンコンバータ３０２０でのダウンコンバート処理に使用するクロックを生成するクロック生成部３０７０と、クロック周波数変換部３０６０からの基準クロックに基づいて、直交復調器３０４０での復調処理に使用するクロックを生成するクロック生成部３０８０とを含む。
【０１９３】
無線通信規格８０２．１１ａと同様の無線通信方式を想定しているので、伝送されてきた信号は、ＯＦＤＭ（直交周波数分割多重）変調されている。その結果、ＲＦ部２４００．３により、搬送帯域ＯＦＤＭ信号は、基底帯域ＯＦＤＭ信号に変換される。
【０１９４】
そして、局部発振器２０２０からの参照周波数信号は、このような搬送帯域ＯＦＤＭ信号から基底帯域ＯＦＤＭ信号への変換における搬送周波数同期に使用される。なお、より一般に、無線通信方式が異なる場合でも、基本的に、局部発振器２０２０からの参照周波数信号は、搬送帯域信号から基底帯域信号への変換における搬送周波数同期に使用される。
【０１９５】
再び、図１５に戻って、ベースバンド処理部２５００．３は、ＡＤＣ３０５０からの信号を受けて、ガードインターバル部分を除去するためのＧＩ除去部４０１０と、ガードインターバルが除去された信号に対して、高速フーリエ変換を実行するためのＦＦＴ部４０２０と、ＦＦＴ部４０２０の出力に対して、デマッピングおよびデインターリーブ処理を実行するためのデマッピング／デインターリーブ部４０３０と、誤り訂正部４０４０とを含む。
【０１９６】
ここで、同期処理部２６００から出力される同期タイミング信号は、ＯＦＤＭシンボルの始まりを検出するためのシンボルタイミング同期などに使用される。
【０１９７】
より一般に、無線通信方式が異なる場合でも、基本的に、同期処理部２６００から出力される同期タイミング信号は、ベースバンド処理における同期信号として使用される。
［受信装置の他の構成］
図１４および図１５では、受信装置２０００の構成の一例について説明した。
【０１９８】
図１４および図１５の構成では、図１０および図１１の送信側の構成に対応して、受信データに対して、デマッピング／デインターリーブ処理および誤り訂正処理を実施した後に、Ｓ／Ｐ変換部１０１０により各周波数帯からの信号を結合する構成であった。
【０１９９】
ただし、受信装置２０００の構成は、このような場合に限定されない。
【０２００】
図１６は、このような他の構成である受信装置２０００´の構成を説明するための機能ブロック図である。
【０２０１】
図１６の受信装置２０００´では、受信データについて、Ｐ／Ｓ変換部２７００により各周波数帯の信号を結合した後に、デインターリーブ処理および誤り訂正処理を実行
する構成となっている。ベースバンド処理部２５００．１〜２５００．３において、ガードインターバルの除去、ＦＦＴ処理およびデマッピング処理を実施する。
【０２０２】
したがって、図１６の受信装置２０００´は、図１２の送信装置１０００´からの信号の受信に対応するものである。
【０２０３】
図１７は、このような受信装置２０００´のより詳細な構成の例を説明するための機能ブロック図である。図１７の構成も、図１２の構成に対応するものである。
【０２０４】
図１７に示した機能ブロック図も、一例として、無線通信規格８０２．１１ａと同様の無線通信方式に従う送信装置の構成を示す。
【０２０５】
図１７に示すように、周波数帯域ごとに、ガードインターバル除去部４０１０によるガードインターバルの除去、ＦＦＴ部４０２０によるＦＦＴ処理およびデマッピング部４０３２によるデマッピング処理の後に、Ｐ／Ｓ変換部２０７０により各周波数帯の信号を結合する。Ｐ／Ｓ変換部２０７０による結合の後に、デインターリーブ部４０４２によるデインターリーブ処理および誤り訂正部４０４０による誤り訂正処理を実行する。
【０２０６】
以上のような構成により、各送信データを複数周波数帯域にマッピングし、送信タイミングを調整してデータ伝送を行うことが可能である。
【０２０７】
そして、本実施の形態の構成において、プライマリチャネルがビジーである場合も、複数の基本無線チャネルを束ねて、より高速な伝送を実現することが可能であり、伝送速度を向上させつつ、無線チャネルの利用効率を向上させることが可能である。
【０２０８】
今回開示された実施の形態は、本発明を具体的に実施するための構成の例示であって、本発明の技術的範囲を制限するものではない。本発明の技術的範囲は、実施の形態の説明ではなく、特許請求の範囲によって示されるものであり、特許請求の範囲の文言上の範囲および均等の意味の範囲内での変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０２０９】
１０００  送信装置、１０１０  Ｓ／Ｐ変換部、１０２０．１〜１０２０．３  無線フレーム生成部、１０３０  局部発振器、１０４０．１〜１０４０．３  ＲＦ部、１０５０．１〜１０５０．３  アンテナ、１０６０  チャネル利用状況観測部、１０７０  チャネル利用状況予測部、１０８０  アクセス制御部、２０００  受信装置、２０１０．１〜２０１０．３  アンテナ、２０２０  局部発振器、２１００．１〜２１００．３  受信部、２４００．１〜２４００．３  ＲＦ部、２５００．１〜２５００．３  ベースバンド処理部、２６００  同期処理部、２７００  Ｐ／Ｓ変換部、２８００  デジタル信号処理部、６０００  チャネル状況検知部、６１００，６２０２．１〜６２０２．ｐ  プリアンブル検出部、６４００．１〜６４００．ｑ  受信電力検出部、６６００  送信チャネル選択部、６８００  サブプライマリチャネル選択部。
【図１】
2018170654.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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