(57)【要約】【課題】ジョイントブーツをホイールの内周面に溜まった氷から保護することが可能なナックルとタイロッドとの連結構造を提供する。【解決手段】ナックルアーム５８とタイロッド４０の端部とを連結するジョイント６０と、そのジョイント６０を覆うように設けられたジョイントブーツ６２とを含んで構成され、ナックルアーム５８の先端とホイール７０の内周面との車輪の径方向における距離Ｌ１を、ジョイントブーツ６２とホイール７０の内周面との車輪の径方向における距離Ｌ２より小さくする。ホイール７０の内側に氷がたまったとしても、車輪の回転に伴って、氷が、ナックルアーム５８の先端に接触して粉砕されるため、ホイール７０の内側にたまった氷のジョイントブーツへの接触が防止される。【選択図】図２
2018099914.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤおよびホイールからなる車輪を回転可能に保持するナックルと、ステアリング操作を伝達するためのタイロッドとの連結構造であって、
前記ナックルが有するナックルアームと前記タイロッドの端部であるタイロッドエンドとを連結するジョイントと、そのジョイントを覆うように設けられたジョイントブーツとを含んで構成され、
前記ナックルアームの先端と前記ホイールの内周面との前記車輪の径方向における距離が、前記ジョイントブーツと前記ホイールとの間の前記車輪の径方向における距離より、小さくされたことを特徴とするナックル・タイロッド連結構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のナックルとタイロッドとの連結構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、車輪を回転可能に保持し、サスペンションアームやタイロッド等と連結されるナックル（ハブキャリア）が記載されている。そのナックルは、ホイールハブ等の車輪保持体が取り付けられることで車輪を回転可能に保持する本体部と、その本体部から車両前後方向に延び出したナックルアームとを含んで構成され、そのナックルアームの先端に、タイロッドの端部であるタイロッドエンドが連結される。そして、そのナックルアームとタイロッドエンドとの連結にはジョイントが用いられ、そのジョイントの保護や潤滑性の保持を目的として、ジョイントブーツが設けられるのが、一般的である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭６４−４４３０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
例えば、積雪した道路を走行するような場合には、ホイールの内周面に氷が付着し、その付着した氷の厚みが徐々に大きくなる。その厚みが増した氷は、ナックルアームとタイロッドエンドとの連結部に接触する虞があり、特に、破損しやすいジョイントブーツへの接触が問題となる。本発明は、そのような実情に鑑みてなされたものであり、ジョイントブーツをホイールの内周面に溜まった氷から保護することが可能なナックルとタイロッドとの連結構造を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明のナックルとタイロッドとの連結構造は、ナックルアームとタイロッドエンドとを連結するジョイントと、そのジョイントを覆うように設けられたジョイントブーツとを含んで構成され、ナックルアームの先端とホイールの内周面との車輪の径方向における距離が、ジョイントブーツとホイールの内周面との車輪の径方向における距離より小さくされたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明のナックル・タイロッド連結構造によれば、ホイールの内側に氷がたまったとしても、車輪の回転に伴って、氷が、ナックルアームの先端に接触して粉砕されるため、ホイールの内側にたまった氷がジョイントブーツに接触することを防止することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の実施例である連結構造が採用される車両の、その連結構造が採用された箇所を示す平面図である。
【図２】図１に示すナックルを、車幅方向における内側からの視点において示す図である。
【図３】図１に示すナックルを、車両前方側からの視点において示す図である。
【図４】図１に示すナックルを、下方側からの視点において示す図である。
【図５】変形例の連結構造により連結されるナックルを、車幅方向における内側からの視点において示す図である。
【実施例】
【０００８】
以下、本発明を実施するための形態として、本発明の一実施例を、図を参照しつつ詳しく説明する。なお、本発明は、下記の実施例に限定されるものではなく、当業者の知識に基づいて種々の変更、改良を施した種々の態様で実施することができる。
【０００９】
本発明の実施例の連結構造１０は、転舵輪である前輪１２を保持するステアリングナックル１４に対して用いられる。ステアリングナックル１４は、図１に示すように、サスペンション１６に連結される。具体的には、サスペンション装置１６は、２本のアッパアーム１８，２０および２本のロアアーム２４，２２を含んで構成され、それら４本のサスペンションアーム１８，２０，２２，２４の各々の一端が車体に連結され、他端がステアリングナックル１４に連結されている。そして、それら４本のサスペンションアーム１８，２０，２２，２４によって、ステアリングナックル１４は、車体に対して略一定の軌跡を描くような上下動が可能とされている。
【００１０】
そして、ステアリングナックル１４は、ホイールハブ３０を介して、タイヤ３２とホイール３４とからなる前輪１２を、回転可能に保持している。また、ステアリングナックル１４は、ステアリング操作を伝達するタイロッド４０と連結されており、ステアリング操作によるタイロッド４０の車幅方向の動作に伴ってステアリングナックル１４も動作させられ、前輪１２が転舵されるようになっている。
【００１１】
以下に、ステアリングナックル１４の形状ついて、図２ないし図４を参照しつつ詳しく説明する。図２は、車幅方向における内側（図１における左側）からの視点において示す図であり、図３は、車両前方側からの視点において示す図であり、図４は、下方側からの視点において示す図である。
【００１２】
ステアリングナックル１４は、ホイールハブ３０と連結されるナックル本体部５０と、そのナックル本体部５０から上方側に延び出して上端に２本のアッパアーム１６，１８が連結されるアッパアーム連結部５２と、ナックル本体部５０から下方に延び出して２本のロアアーム１８，２０の各々が連結される１対のロアアーム連結部５４，５６と，ナックル本体部５０から車両前方側に延び出してタイロッド４０が連結されるナックルアームとしてのタイロッド連結部５８とを有している。
【００１３】
本実施例の連結構造１０は、ステアリングナックル１４のタイロッド連結部５８とタイロッド４０の端部（タイロッドエンド）との連結に採用される。本実施例の連結構造１０には、ボールジョイント６０が用いられており、ステアリングナックル１４とタイロッド４０とは、自由に相対動作できるようになっている。そして、そのボールジョイント６０の保護や潤滑性の保持を目的として、タイロッド連結部５８の下面側とタイロッド４０の端部の上面側との間に、内部に潤滑剤が充填されたジョイントブーツであるタイロッドブーツ６２が設けられている。
【００１４】
上記のタイロッドブーツ６２は、ゴム製のものであり、破損して潤滑剤が漏れ出してしまうと、タイロッド４０とステアリングナックル１４との連結部において異音が生じたり、ボールジョイント６０が摩耗してステアリング操作が悪化したりする等の問題が生じることとなる。例えば、車両が積雪した道路を走行するような場合には、ホイール３４の内側、詳しく言えば、ホイール３４のリム７０の内周面に、氷が付着する。その氷は、厚みが増すほど、詳しく言えば、車輪１２の径方向の厚みが増すほど、図２に示すように、ステアリングナックル１４とタイロッド４０との連結部に近づくことになり、それらの連結部に接触する虞がある。そして、その氷がタイロッドブーツ６２に接触してしまうと、タイロッドブーツ６２が破損してしまう虞があるのである。
【００１５】
上記のホイール３４の内側に付着した氷とタイロッドブーツ６２との接触を防止するために、本実施例の連結構造１０は、ステアリングナックル１４の形状、詳しく言えば、タイロッド連結部５８の形状に特徴を有するものとなっている。具体的には、図２に示すように、前輪１２の径方向におけるタイロッド連結部５８の先端とホイール３４のリム７０の内周面との距離Ｌ１が、タイロッドブーツ６２とリム７０の内周面との距離Ｌ２より小さくなるように、タイロッド連結部５８が、前輪１２の径方向における外側に突出した形状とされているのである。換言すれば、タイロッド連結部５８が、そのタイロッド連結部５８の先端と前輪１２の回転軸線との距離が、タイロッドブーツ６２の径方向外側と前輪１２の回転軸線との距離より大きくなるような形状とされているのである。
【００１６】
なお、タイロッド連結部５８の先端とリム７０の内周面との距離Ｌ１と、タイロッドブーツ６２とリム７０の内周面との距離Ｌ２との差は、タイロッドブーツ６２の経年劣化による変形量を考慮して定めることが可能である。
【００１７】
以上のような構成により、本実施例の連結構造１０を用いた車両においては、図２における一点鎖線を越えて氷が付着したとしても、その一点鎖線を越えた氷は、前輪１２の回転に伴ってステアリングナックル１４のタイロッド連結部５８に接触して粉砕されることになる。したがって、本実施例の連結構造１０によれば、タイロッドブーツ６２に、氷が接触することを防止し、タイロッドブーツ６２を保護することができるのである。
【００１８】
上記実施例の連結構造１０は、ナックルアームであるタイロッド連結部５８が、車両の前方に向かって延び出す形状のナックル１４とタイロッド４０との連結構造に採用されていたが、図５に示すようなナックルアーム１００が車両後方に向かって延び出したナックル１０２とタイロッド４０との連結構造にも採用することができる。図５に示す連結構造１１０は、前輪１２の径方向におけるナックルアーム１００の先端とホイール３４のリム７０の内周面との距離Ｌ３が、タイロッドブーツ６２とリム７０の内周面との距離Ｌ４より小さくなるように、ナックルアーム１００が、前輪１２の径方向における外側に突出した形状とされている。
【符号の説明】
【００１９】
１０：連結構造    １２：前輪    １４：ステアリングナックル〔ナックル〕    １６：サスペンション装置    ３０：ホイールハブ    ３２：タイヤ    ３４：ホイール    ４０：タイロッド    ５０：ナックル本体部    ５８：タイロッド連結部〔ナックルアーム〕    ６０：ボールジョイント〔ジョイント〕    ６２：タイロッドブーツ〔ジョイントブーツ〕    ７０：リム    １００：ナックルアーム    １０２：ナックル    １１０：連結構造
【図１】
2018099914.tif 000003
【図２】
2018099914.tif 000004
【図３】
2018099914.tif 000005
【図４】
2018099914.tif 000006
【図５】
2018099914.tif 000007