(57)【要約】【課題】本発明は、折りじわの発生がより抑えられ、体液の漏れが効果的に防止されつつ、着用時の肌触りも良好な吸収性物品を提供することを目的とする。【解決手段】トップシートと、バックシートと、吸収体と、を有し、２本の折り線によって、長手方向に略３等分された吸収性物品であって、吸収性物品は、前部と、股部と、後部と、に区分され、吸収性物品の股部には、幅方向中心線をまたいで左右対称に、幅方向に延在し、トップシートから吸収体に至る、吸収体の幅方向の寸法よりも短い複数対のエンボスパターンが形成されており、複数対のエンボスパターンのそれぞれが、エンボス溝又は間欠エンボスパターンを形成している、吸収性物品。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、トップシート及びバックシートの間に配置された吸収体と、を有し、２本の折り線によって、長手方向に略３等分された吸収性物品であって、
前記吸収性物品は、着用者の腹側にあてがわれ、２本の折り線よりも端部側の前部と、２本の折り線に挟まれる股部と、着用者の背側にあてがわれ、２本の折り線よりも端部側の後部と、に区分され、
前記吸収性物品の股部には、幅方向中心線をまたいで左右対称に、幅方向に延在し、トップシートから吸収体に至る、吸収体の幅方向の寸法よりも短い複数対のエンボスパターンが形成されており、
前記複数対のエンボスパターンのそれぞれが、エンボス溝又は間欠エンボスパターンを形成している、吸収性物品。
【請求項２】
前後に隣接するエンボスパターンの間隔が、１ｃｍ以上８ｃｍ以下である、請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
複数対のエンボスパターンが、長手方向に等間隔に配置されており、すべてのエンボスパターンについて、幅方向の寸法が略同一である、請求項１又は２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
複数対のエンボスパターンが、長手方向に等間隔に配置されており、長手方向中心部から長手方向端部に向けて、エンボスパターンの幅方向の寸法が漸増又は漸減する、請求項１又は２に記載の吸収性物品。
【請求項５】
複数対のエンボスパターンが、長手方向中心部から、長手方向端部に向けて、凸状の形状に形成されている、請求項１又は２に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、肌触りが良好で、体液の漏れが効果的に防止される吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に吸収性物品は、液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、トップシート及びバックシートの間に配置された吸収体と、で構成されており、これにより、尿等の体液は、トップシートを通って吸収体に吸収される。この吸収性物品は、想定される使用状況における体液の排出量に応じて、様々な吸収量のものが存在する。これらのうち、比較的少量の排出量の体液を吸収するものとしては、軽失禁ライナーや軽失禁パッド等が知られている。
【０００３】
吸収性物品は、通常、１個ごとに３つ折り等に折り畳んで個別包装し、複数個をプラスチックフィルムにて一括包装しており、消費者が吸収性物品を使用する際には、個別包装から吸収性物品を取り出し、吸収性物品の衣類側表面に設けられたズレ止めテープを使用して、吸収性物品を下着に装着している。
【０００４】
吸収性物品の吸収体は、吸収性繊維及び高吸水性ポリマーを主体として構成されるものであり、適度な厚さとクッション性が求められている。そして、吸収性物品は、一般に吸収量ごとに様々な種類のものが販売されているが、吸収性物品の吸収量が多くなるほど、吸収体の厚みは厚くなり、包装時に３つ折りにした場合、３つ折りした部分の近傍を含めたトップシート全体に幅方向にランダムな角度を持った折りじわが発生する。このような折りじわは装着時に不規則な凹凸由来の不快感を生じさせ、かゆみ等の肌トラブルを引き起こす可能性がある他、装着時の外観も好ましいものとは言えない。また、ランダムな折りじわは体液の幅方向への漏れの原因にもなる。
【０００５】
このような問題に対処した発明として、例えば、特許文献１には、トップシートに、複数の略長方形状又は略楕円形状のエンボス凹部を有する吸収性物品であって、このエンボス凹部の長軸方向は、着用者の動きによりトップシートに作用する作用力のうち、最大の作用力の方向に対し、略３０度から略９０度の角度になるように形成されていることを特徴とする吸収性物品が開示されている。また、特許文献２には、第１繊維シートと、第２繊維シートとを含む、吸収性物品のトップシートであって、両繊維シートはいずれも熱融着性繊維を含み、かつエンボス加工による複数のエンボス凹部によって一体となっており、複数のエンボス凹部は、第１方向及びこれに交差する第２方向それぞれに間欠的に配されており、それによって第１繊維シートの肌対向面に、第１方向に延びる複数本の所定の第１不連続線が配されていると共に、第２方向に延びる複数本の所定の第２不連続線が配されているトップシートが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−２９８４５４号公報
【特許文献２】特開２０１５−１１２３３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載の吸収性物品も、特許文献２に記載の吸収性物品のトップシートも、折りじわの発生を十分に抑えることができず、体液の漏れの問題や、肌触りの問題に対しては、依然として改善の余地があった。したがって、本発明は、以上の課題に鑑みてなされたものであり、折りじわの発生がより抑えられ、体液の漏れが効果的に防止されつつ、着用時の肌触りも良好な吸収性物品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の発明者らは、上記課題に鑑み、鋭意研究を行った。その結果、２本の折り線に挟まれる吸収性物品の股部に、幅方向中心線をまたいで左右対称に、幅方向に延在し、トップシートから吸収体に至る、吸収体の幅方向の寸法よりも短い複数対のエンボスパターンが形成されている吸収性物品によれば、上記課題を解決できることを見出し、本発明を完成するに至った。具体的には、本発明は、以下のものを提供する。
【０００９】
（１）本発明の第１の態様は、液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、トップシート及びバックシートの間に配置された吸収体と、を有し、２本の折り線によって、長手方向に略３等分された吸収性物品であって、前記吸収性物品は、着用者の腹側にあてがわれ、２本の折り線よりも端部側の前部と、２本の折り線に挟まれる股部と、着用者の背側にあてがわれ、２本の折り線よりも端部側の後部と、に区分され、前記吸収性物品の股部には、幅方向中心線をまたいで左右対称に、幅方向に延在し、トップシートから吸収体に至る、吸収体の幅方向の寸法よりも短い複数対のエンボスパターンが形成されており、前記複数対のエンボスパターンのそれぞれが、エンボス溝又は間欠エンボスパターンを形成している、吸収性物品である。
【００１０】
（２）本発明の第２の態様は、（１）に記載の吸収性物品であって、前後に隣接するエンボスパターンの間隔が、１ｃｍ以上８ｃｍ以下であることを特徴とするものである。
【００１１】
（３）本発明の第３の態様は、（１）又は（２）に記載の吸収性物品であって、複数対のエンボスパターンが、長手方向に等間隔に配置されており、すべてのエンボスパターンについて、幅方向の寸法が略同一であることを特徴とするものである。
【００１２】
（４）本発明の第４の態様は、（１）又は（２）に記載の吸収性物品であって、複数対のエンボスパターンが、長手方向に等間隔に配置されており、長手方向中心部から長手方向端部に向けて、エンボスパターンの幅方向の寸法が漸増又は漸減することを特徴とするものである。
【００１３】
（５）本発明の第５の態様は、（１）又は（２）に記載の吸収性物品であって、複数対のエンボスパターンが、長手方向中心部から、長手方向端部に向けて、凸状の形状に形成されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の吸収性物品は、吸収性物品の股部に幅方向に延在する複数対のエンボスパターンが形成されているので、吸収性物品のこれ以外の部位に、折りじわが形成されることを効果的に防止することができる。また、この複数対のエンボスパターンは、エンボスパターンに挟まれる領域のトップシートと吸収体とを断面山形に成型するので、着用者の股間に山形の頂部を接触させることにより、吸収性物品の肌触りを良好なものとすることができる。さらに、本発明の吸収性物品においては、幅方向に延在するエンボスパターンの寸法が、吸収体の寸法よりも短いので、エンボスパターンに体液が滞留したとしても、幅方向端部の吸収体で、滞留した体液を吸収し、体液の漏れを効果的に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の吸収性物品の平面図である。
【図２】本発明の吸収性物品におけるエンボスパターンの形成パターンを示す図面である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜吸収性物品＞
本発明の実施形態に係る吸収性物品１としては、軽失禁パッドが例示されるが、本発明の吸収性物品１はこれに限定されるものではなく、軽失禁ライナー、生理用ナプキン、その他の吸収性物品であってもよい。吸収性物品１は、身体側表面に配置された液透過性のトップシート１０と、トップシート１０に対向し、衣類側表面に配置された液不透過性のバックシート３０と、トップシート１０及びバックシート３０の間に配置された吸収体２０と、を備え、これにより、吸収体２０は、トップシート１０とバックシート３０との間に挟まれた構造となっている。吸収性物品１は、個別包装に際して幅方向に延びる２本の折り線４０によって長手方向に略３等分されて折り畳まれるものであり、包装時には長手方向に３つ折りにされる。吸収性物品１は、着用者の腹側にあてがわれ、２本の折り線４０よりも端部側の前部１ａと、着用者の股間に位置する股部１ｂと、着用者の背側にあてがわれ、２本の折り線４０よりも端部側の後部１ｃとを有する。
【００１７】
［トップシート］
トップシート１０は、吸収体２０に向けて体液を速やかに通過させるものであり、吸収体２０を挟んで、バックシート３０と対向して配置されている。トップシート１０は、肌と当接するシートとなることから、柔らかな感触で、肌に刺激を与えないような基材、例えば、エアスルー不織布を代表とするサーマルボンド不織布等の不織布、サーマルボンド／スパンボンドを積層した複合不織布、開口ポリエチレンフィルム等の開口性フィルム、ポリエチレンフォーム、ウレタンフォーム等の発泡フィルム、又はこれらを積層した複合シートといった材料から形成される。トップシート１０は、単層であっても、複数層積層していてもよく、ドライタッチ性を付与するために多数の透孔が形成されていてもよい。
【００１８】
不織布としては、ポリエチレン等の合成繊維やレーヨン等の再生繊維、綿等の天然繊維を用いて、サーマルボンド法の他、スパンレース法やスパンボンド法等の公知の加工法によって得られたものも用いることができる。加工性及び強度の点から、トップシート１０の坪量は、１８ｇ／ｍ２以上４０ｇ／ｍ２以下であることが好ましい。トップシート１０には、肌への刺激を低減させるために、ローション、酸化防止剤、抗炎症成分、ｐＨ調整剤、抗菌剤、保湿剤等を適用してもよい。トップシート１０は、着用者の股間が位置づけられる長手方向中央に括れ部を有する砂時計形状、略矩形形状等の形状を有していてもよく、吸収体２０の側縁よりも若干外方に延在して設けられていてもよい。
【００１９】
なお、本発明においては、吸収体２０の上面への体液の拡散を促進するため、トップシート１０と吸収体２０との間に、液拡散性シートを設けてもよい。斯かる液拡散性シートとしては、例えば、エアスルー不織布、ポイントボンド不織布、スパンボンド不織布、メルトブロー不織布等の不織布や、スパンボンド／メルトブロー、スパンボンド／メルトブロー／スパンボンドを積層した複合不織布を挙げることができる。液拡散性シートの厚さは０．１ｍｍ以上であることが好ましく、その坪量は１５ｇ／ｍ２以上であることが好ましい。液拡散性シートの形状は、特に制限はないが、尿等の液体がくまなく吸収体２０に拡散するよう、吸収体２０の表面を完全に覆うことができる形状であることが好ましい。
【００２０】
（マッチドエンボスパターン）
本発明においては、トップシート１０が、３次元の凹部及び凸部を有するマッチドエンボスパターンを有することが好ましい。これにより、トップシート１０の肌触りを良好なものとすることができる。ここで、マッチドエンボスパターンとは、例えば、特表２００２−５１２６６０号公報に開示されるものであり、多数の凸体を有する凸ローラと、凸体と相補的な多数の凹体を有する凹ローラとで、凸体と凹体がかみ合うように不織布を挟み込み、必要に応じて熱を付与することにより形成されるものである。本発明の吸収性物品１に用いられるトップシート１０は、このようなマッチドエンボスパターンを有していることにより、嵩高く維持されている。また、トップシート１０にマッチドエンボスパターンが付与されていることにより、トップシート１０の平面内に凹部と凸部が形成されるので、トップシート１０の平面方向の通気性が良好に維持される。
【００２１】
トップシート１０が有するマッチドエンボスパターンのパターン形状は、円形若しくは楕円形；三角形、四角形、五角形、六角形、七角形、八角形等の正多角形若しくは多角形；長手方向若しくは幅方向に延びる、互いに平行な直線、又は；互いに並行する曲線であることが好ましく、多角形の場合は、縦方向の寸法が横方向の寸法よりも長くてもよく、横方向の寸法が縦方向の寸法よりも長くてもよい。より好ましい態様において、本発明の吸収性物品１におけるトップシート１０が有するマッチドエンボスパターンは、六角形又は正六角形の凹部と、六角形又は正六角形の凹部とが連続して構成されるハニカムパターンであることが好ましい。
【００２２】
トップシート１０が有するマッチドエンボスパターンの凹部の面積率は、５％以上９０％以下であることが好ましく、１５％以上８０％以下であることがより好ましい。面積率を上記の範囲内のものとすることにより、マッチドエンボスパターンの３次元形状が十分に維持され、トップシート１０の嵩高さが良好に維持される。
【００２３】
［バックシート］
バックシート３０は、吸収性物品１の外部に体液が漏れないよう、液不透過性を有し、遮水性を有するシート材が用いられるが、ムレ防止のために透湿性を有していてもよい。このような特性を有するバックシート３０の材料としては、例えば、ポリエチレンシートやポリエチレンラミネート不織布等の厚みの薄いプラスチックシートを挙げることができる。バックシート３０は、着用者の股間が位置づけられる長手方向中央に括れ部を有する砂時計形状、略矩形形状等の形状を有していてもよく、吸収体２０の側縁より若干外方に延在して設けられていてもよい。バックシート３０の衣類側表面には、着用時に下着等に吸収性物品１を固着するための粘着剤層が設けられていてもよい。吸収性物品１が粘着剤層を有する場合、粘着剤層を保護するための剥離シートを有していてもよく、この剥離シートは、吸収性物品１の包装シートと部分的に接合されていてもよい。トップシート１０及びバックシート３０は、長手方向端部等、端部の少なくとも一部において、吸収体２０を挟まずに、ホットメルト接着剤やヒートシール等により固着されるフラップを形成していてもよい。
【００２４】
［吸収体］
吸収体２０は、基材としての吸収性繊維と、高吸水性ポリマー（Ｓｕｐｅｒ  Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  Ｐｏｌｙｍｅｒ；以下、ＳＡＰとも称する）と、を含有する。吸収性繊維は、一般に生理用ナプキン、おむつ、尿取りパッド等の吸収性物品に使用されるものであれば特に制限はなく、例えば、フラッフパルプ、コットン、レーヨン、アセテート、ティシュ、吸収紙、親水性不織布等を挙げることができる。これらの中でも、吸収性の観点から、フラッフパルプを使用することが好ましい。斯かるフラッフパルプとしては、木材パルプ、合成繊維、ポリマー繊維、非木材パルプ等を綿状に解繊したものを挙げることができる。吸収体２０の吸収性繊維は、吸収性能及び肌触りを損なわないよう、１００ｇ／ｍ２以上８００ｇ／ｍ２以下の坪量とすることが好ましい。
【００２５】
吸収体２０の高吸水性ポリマーとしては、体液を吸収し、かつ、逆流を防止できるものであれば特に制限はなく、ポリアクリル酸ナトリウム系、ポリアスパラギン酸塩系、（デンプン−アクリル酸）グラフト共重合体、（アクリル酸−ビニルアルコール）共重合体、（イソブチレン−無水マレイン酸）共重合体及びそのケン化物等の材料から形成されたものを使用することができる。これらの中でも、重量当たりの吸収量の観点から、ポリアクリル酸ナトリウム系が好ましい。吸収体２０のＳＡＰ量は、吸収性能及び肌触りを損なわないよう、５０ｇ／ｍ２以上５００ｇ／ｍ２以下の坪量とすることが好ましく、１５質量％以上６０質量％以下の含有量とすることが好ましい。
【００２６】
吸収体２０において、吸収性繊維及びＳＡＰの形態は、吸収性繊維中にＳＡＰ粒子を混合して形成した積層マットの形態であることが好ましい。また、ＳＡＰ粒子の漏洩防止や吸収体２０の形状の安定化の目的から、吸収体２０をキャリアシートに包むことが好ましい。キャリアシートの基材としては親水性を有するものであればよく、ティシュ、吸収紙、エアレイド不織布等の親水性不織布を挙げることができる。キャリアシートを複数備える場合は、キャリアシートの基材は同一のものであっても異なるものであってもよく、キャリアシートで吸収体２０を包む際の包み方は特に限定されるものではない。
【００２７】
吸収体２０は、上層吸収体と下層吸収体とを積層してなるものであってもよい。この場合、上層吸収体と下層吸収体の長手方向及び幅方向の寸法は、上層吸収体の寸法が下層吸収体の寸法より大きくてもよく、上層吸収体の寸法が下層吸収体の寸法と同じであってもよく、上層吸収体の寸法が下層吸収体の寸法より小さくてもよい。
【００２８】
［エンボスパターン］
図１は、本発明の吸収性物品１の平面図である。図１に示すように、本発明の吸収性物品１の、少なくとも股部１ｂには、幅方向中心線（長手方向に延びる幅方向における中心となる線）をまたいで左右対称に、幅方向に延在して、トップシート１０から吸収体２０に至る、吸収体２０の幅方向の寸法よりも短い複数対のエンボスパターン２２が形成されている。複数対のエンボスパターン２２が形成されていることにより、吸収性物品１のこれ以外の部位に折りじわが形成されることを効果的に防止することができる。また、複数対のエンボスパターン２２は、エンボスパターン２２に挟まれる領域のトップシート１０と吸収体２０とを断面山形に成型するので、着用者の股間に山形の頂部を規則的かつ安定的に低接触面積で接触させることにより、吸収性物品１の肌触りを良好なものとすることができる。さらに、本発明の吸収性物品１においては、幅方向に延在するエンボスパターン２２の寸法が、吸収体２０の幅方向の寸法よりも短いので、エンボスパターン２２に体液が滞留したとしても、幅方向端部の吸収体２０で、滞留した体液を吸収し、体液の漏れを効果的に防止することができる。加えて、本発明の吸収性物品１においては、エンボスパターン２２を形成することにより、吸収性物品１がこのエンボスパターン２２を折れ起点として身体に沿って厚さ方向に湾曲しやすくなるため、吸収性物品１の身体へのフィット性が向上し、体液の漏れを効果的に防止することができる。
【００２９】
本発明の吸収性物品１に形成される複数対のエンボスパターン２２は、それぞれが、連続したエンボス溝又はエンボスパターン２２の形成部と非形成部とが交互に形成された間欠エンボスパターンを形成している。複数対のエンボスパターン２２の全てがエンボス溝として形成されている場合、吸収性物品１に多量に排泄された体液が、エンボスパターン２２に捕捉されることにより、トップシート１０の表面における体液の長手方向への拡散速度を低減させることができる。また、複数対のエンボスパターン２２の全てが間欠エンボスパターンである場合、吸収性物品１に少量に排泄された体液が、エンボスパターン２２の間欠部の存在により、トップシート１０の表面における体液が長手方向へ拡散することを助けることができる。また、後者の場合、前者に比べ、エンボス部が間欠部を含むため、吸収性物品１を柔らかく仕上げることができ、着用時の肌触りをより良好なものとすることができる。
【００３０】
前後に隣接するエンボスパターン２２の間隔は、１ｃｍ以上８ｃｍ以下であることが好ましく、１．５ｃｍ以上４．５ｃｍ以下であることが更に好ましい。エンボスパターン２２の間隔が、上記の範囲内のものであることにより、折りじわの形成を効果的に抑制しつつ、エンボスパターン２２の過形成による吸収性能の低下を効果的に抑制することができる。
【００３１】
（エンボスパターンの形成態様）
図２は、本発明の吸収性物品１におけるエンボスパターン２２の形成パターンを示す図面である。以下、エンボスパターン２２の形成態様について説明すると、本発明の一実施形態として、複数対のエンボスパターン２２は、長手方向に等間隔に配置されており、すべてのエンボスパターン２２について、幅方向の寸法を略同一とすることができる。また、本発明の別の実施形態として、複数対のエンボスパターン２２は、長手方向に等間隔に配置されており、長手方向中心部から長手方向端部に向けて、エンボスパターン２２の幅方向の寸法が漸増又は漸減するものとすることができる。また、本発明の更に別の態様として、複数対のエンボスパターン２２は、長手方向中心部から長手方向端部に向けて、凸状の形状に形成することもできる。なお、複数対のエンボスパターン２２を、長手方向中心部から長手方向端部に向けて、凸状の形状に形成した場合、身体のねじれに対しても、吸収性物品１が十分に追従することができるものとなり、吸収性物品１と身体とのフィット性が向上し、体液の漏れを効果的に防止することができる。
【００３２】
なお、本発明において形成されるエンボスパターン２２は、長手方向に延びる他のチャネルエンボス等と組み合わせて形成されるものであってもよい。例えば、エンボスパターン２２が長手方向に伸びる他のチャネルエンボスと連結されている場合、エンボスパターン２２上で捕捉され幅方向に伝わった体液が、長手方向に伸びる他のチャネルエンボスに伝わり、より広面積で体液を素早く吸収できる。また、直接連結されていなくても、長手方向に伸びる他のチャネルエンボス近傍までエンボスパターン２２が幅方向に延在していてもよい。
【００３３】
［立体ギャザー］
吸収性物品１の身体接触側表面には、立体ギャザーが設けられていてもよい。この立体ギャザーは、トップシート１０とともに体液の閉じ込め空間を形成し、体液の漏れを防止できるようになっている。立体ギャザーは、立体ギャザーシートと、立体ギャザーシートの自由端部に沿って配された伸縮性弾性部材と、を備えていることが好ましい。伸縮性弾性部材としては、天然ゴム、合成ゴム、及びポリウレタン等からなる、糸状、紐状、平型形状のものを適宜使用することができる。
【００３４】
＜吸収性物品の製造方法＞
吸収性物品１の製造方法としては、特に限定はなく、従来公知の方法を採用することができ、例えば、必要に応じて、液拡散性シート及び立体ギャザーをあらかじめトップシート１０に配置した上で、括れ部を形成した吸収体２０をトップシート１０とバックシート３０との間に挟持し、トップシート１０から吸収体２０に亘るエンボスパターン２２を形成させつつ、トップシート１０とバックシート３０とを一部又は全周に亘ってホットメルト接着剤やヒートエンボス、超音波エンボス、高周波エンボス等を用いて固定することで製造することができる。そして、これを包装体に個別包装した後、長手方向に３つ折りにして折り畳めばよい。
【００３５】
以上、本発明を、実施形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記の実施形態に記載の発明の範囲には限定されないことは言うまでもなく、上記実施形態に、多様な変更又は改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。また、そのような変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００３６】
１      吸収性物品
１ａ    前部
１ｂ    股部
１ｃ    後部
１０    トップシート
２０    吸収体
２２    エンボスパターン
３０    バックシート
４０    折り線
【図１】
2018099459.tif 000003
【図２】
2018099459.tif 000004