(57)【要約】【課題】仮想移動体通信事業者が加入者情報データベースを管理する状況において、低コストのローミングサービスを提供する。【解決手段】移動通信システムの制御方法は、事業者Ｂにより発行されたＳＩＭ２９を含み、事業者Ａのサービスエリアに在圏するＭＳ２０からの位置登録要求をＨＳＳ３１が受信するステップと、位置登録要求を受信したＨＳＳ３１が、事業者ＢのＨＳＳ２５に対しＳＩＭ２９の認証を要求するステップと、ＳＩＭ２９が認証された場合、ＭＳ２０からＰ−ＧＷ３２までベアラを確立するステップとを有する。【選択図】図７
2018026614.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１通信事業者により管理され、サービスエリアに在圏する移動通信端末に無線アクセスを提供する基地局およびモビリティ制御ノード、
仮想移動体通信事業者により管理され、前記モビリティ制御ノードに接続された第１加入者情報データベース、
前記モビリティ制御ノードに接続された在圏パケットゲートウェイ、
第２通信事業者により管理され、前記第１加入者情報データベースと同一の領域において前記在圏パケットゲートウェイに接続され、外部ネットワークとの接続点となる第１パケットネットワークゲートウェイ、並びに
前記第２通信事業者により管理される第２加入者情報データベースを有する移動通信システムの制御方法であって、
前記第２通信事業者により発行された固有の識別番号が記録された加入者識別モジュールを含み、前記サービスエリアに在圏する移動通信端末からのローミング要求を、前記第１加入者情報データベースが受信するステップと、
前記ローミング要求を受信した前記第１加入者情報データベースが、前記第２加入者情報データベースに対し、前記識別番号の認証を要求するステップと、
前記第２加入者情報データベースにおいて前記識別番号が認証された場合、前記移動通信端末から前記第１パケットネットワークゲートウェイまで通信経路を確立するステップと
を有する移動通信システムの制御方法。
【請求項２】
前記第２加入者情報データベースにおいて前記識別番号が認証された場合、前記第１加入者情報データベースが、前記移動通信端末に対し前記第１パケットネットワークゲートウェイを指定する情報を送信するステップと、
前記情報を受信すると、前記移動通信端末が、当該情報により指定される前記第１パケットネットワークゲートウェイに対し通信経路の確立を要求するステップと
を有する請求項１に記載の移動通信システムの制御方法。
【請求項３】
前記第２加入者情報データベースにおいて前記識別番号が認証された場合、前記移動通
信端末が、前記第２通信事業者により管理される第２パケットネットワークゲートウェイに対し通信経路の確立を要求するステップと、
前記移動通信端末から前記第２パケットネットワークゲートウェイに対する通信経路の確立の要求を受信すると、前記在圏パケットゲートウェイが、前記通信経路の確立の要求先を前記第１パケットネットワークゲートウェイに変更するステップと
を有する請求項１に記載の移動通信システムの制御方法。
【請求項４】
前記第１通信事業者は第１国の事業者であり、前記第２通信事業者は前記第１国と異なる第２国の事業者である
ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載の移動通信システムの制御方法。
【請求項５】
第１通信事業者により管理され、サービスエリアに在圏する移動通信端末に無線アクセスを提供する基地局およびモビリティ制御ノード、
仮想移動体通信事業者により管理され、前記モビリティ制御ノードに接続された第１加入者情報データベース、
前記モビリティ制御ノードに接続された在圏パケットゲートウェイ、並びに
前記仮想移動体通信事業者により管理され、前記第１加入者情報データベースと同一の領域において前記在圏パケットゲートウェイに接続され、外部ネットワークとの接続点と
なるパケットネットワークゲートウェイを有し、
前記第１加入者情報データベースは、
第２通信事業者により発行された固有の識別番号が記録された加入者識別モジュールを含み、前記サービスエリアに在圏する移動通信端末からのローミング要求を受信する受信部と、
前記第２通信事業者により管理される第２加入者情報データベースに対し、前記識別番号の認証を要求する要求部と、
前記第２加入者情報データベースにおいて前記識別番号が認証された場合、前記移動通信端末から前記パケットネットワークゲートウェイまで通信経路を確立するための処理を
行う処理部と
を有する移動通信システム。
【請求項６】
第２通信事業者により発行された固有の識別番号が記録された加入者識別モジュールを含み、第１通信事業者のサービスエリアに在圏する移動通信端末からのローミング要求を受信する受信部と、
前記第２通信事業者により管理される第２加入者情報データベースに対し、前記識別番号の認証を要求する要求部と、
前記第２加入者情報データベースにおいて前記識別番号が認証された場合、前記移動通信端末から前記第２通信事業者により管理され、前記第１通信事業者により管理される第１加入者情報データベースと同一の領域において在圏パケットゲートウェイに接続され、
外部ネットワークとの接続点となるパケットネットワークゲートウェイまで通信経路を確立するための処理を行う処理部と
を有するプロキシサーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動通信網におけるローミングに関する。
【背景技術】
【０００２】
移動通信システムにおいて、いわゆる海外ローミング等のローミングサービスが知られている。例えば特許文献１には、低コストで効率的なローミングサービスを実現するため、移動機において、加入事業者における正規加入者識別ＩＤと他事業者における賃借ＩＤとを切り替えて使用する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３４５３４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の技術においては、そもそもＭＶＯＮＯ（仮想移動体通信事業者）がＨＳＳ（加入者情報データベース）を管理する状況が想定されていなかった。
これに対し本発明は、仮想移動体通信事業者が加入者情報データベースを管理する状況において、低コストのローミングサービスを提供するための技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一形態は、第１通信事業者により管理され、サービスエリアに在圏する移動通信端末に無線アクセスを提供する基地局（ｅＮＢ）およびモビリティ制御ノード（ＭＭＥ）、仮想移動体通信事業者により管理され、前記モビリティ制御ノードに接続された第１加入者情報データベース（ＨＨＳ）、前記モビリティ制御ノードに接続された在圏パケットゲートウェイ（Ｓ−ＧＷ）、第２通信事業者により管理され、前記第１加入者情報データベースと同一の領域において前記在圏パケットゲートウェイ（Ｓ−ＧＷ）に接続され、外部ネットワークとの接続点となるパケットネットワークゲートウェイ（Ｐ−ＧＷ）、並びに前記第２通信事業者により管理される第２加入者情報データベースを有する移動通信システムの制御方法であって、前記第２通信事業者により発行された固有の識別番号が記録された加入者識別モジュール（ＳＩＭ）を含み、前記サービスエリアに在圏する移動通信端末からのローミング要求を、前記第１加入者情報データベース（ＨＳＳ）が受信するステップと、前記ローミング要求を受信した前記第１加入者情報データベース（ＨＳＳ）が、前記第２加入者情報データベースに対し、前記識別番号の認証を要求するステップと、前記第２加入者情報データベースにおいて前記識別番号が認証された場合、前記移動通信端末から前記パケットネットワークゲートウェイまで通信経路を確立するステップとを有する移動通信システムの制御方法を提供する。
【０００６】
この移動通信システムの制御方法は、前記第２加入者情報データベースにおいて前記識別番号が認証された場合、前記第１加入者情報データベースが、前記移動通信端末に対し前記第１パケットネットワークゲートウェイを指定する情報を送信するステップと、前記情報を受信すると、前記移動通信端末が、当該情報により指定される前記第１パケットネットワークゲートウェイに対し通信経路の確立を要求するステップとを有してもよい。
【０００７】
この移動通信システムの制御方法は、前記第２加入者情報データベースにおいて前記識別番号が認証された場合、前記移動通信端末が、前記第２通信事業者により管理される第２パケットネットワークゲートウェイに対し通信経路の確立を要求するステップと、前記移動通信端末から前記第２パケットネットワークゲートウェイに対する通信経路の確立の要求を受信すると、前記在圏パケットゲートウェイが、前記通信経路の確立の要求先を前記第１パケットネットワークゲートウェイに変更するステップとを有してもよい。
【０００８】
前記第１通信事業者は第１国の事業者であり、前記第２通信事業者は前記第１国と異なる第２国の事業者であってもよい。
【０００９】
本発明の別の形態は、第１通信事業者により管理され、サービスエリアに在圏する移動通信端末に無線アクセスを提供する基地局（ｅＮＢ）およびモビリティ制御ノード（ＭＭＥ）、仮想移動体通信事業者により管理され、前記モビリティ制御ノードに接続された第１加入者情報データベース（ＨＨＳ）、前記モビリティ制御ノードに接続された在圏パケットゲートウェイ（Ｓ−ＧＷ）、並びに前記仮想移動体通信事業者により管理され、前記第１加入者情報データベースと同一の領域において前記在圏パケットゲートウェイ（Ｓ−ＧＷ）に接続され、外部ネットワークとの接続点となるパケットネットワークゲートウェイ（Ｐ−ＧＷ）を有し、前記第１加入者情報データベース（ＨＳＳ）は、第２通信事業者により発行された固有の識別番号が記録された加入者識別モジュール（ＳＩＭ）を含み、前記サービスエリアに在圏する移動通信端末からのローミング要求を受信する受信部と、前記第２通信事業者により管理される第２加入者情報データベースに対し、前記識別番号の認証を要求する要求部と、前記第２加入者情報データベースにおいて前記識別番号が認証された場合、前記移動通信端末から前記パケットネットワークゲートウェイまで通信経路（ＩＰ−ＣＡＮセッション）を確立するための処理を行う処理部とを有する移動通信システムを提供する。
【００１０】
本発明のさらに別の形態は、第２通信事業者により発行された固有の識別番号が記録された加入者識別モジュール（ＳＩＭ）を含み、第１通信事業者のサービスエリアに在圏する移動通信端末からのローミング要求を受信する受信部と、前記第２通信事業者により管理される第２加入者情報データベースに対し、前記識別番号の認証を要求する要求部と、前記第２加入者情報データベースにおいて前記識別番号が認証された場合、前記移動通信端末から前記第２通信事業者により管理され、前記第１通信事業者により管理される第１加入者情報データベースと同一の領域において在圏パケットゲートウェイに接続され、外部ネットワークとの接続点となるパケットネットワークゲートウェイまで通信経路（ＩＰ−ＣＡＮセッション）を確立するための処理を行う処理部とを有するプロキシサーバを提供する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、仮想移動体通信事業者が加入者情報データベースを管理する状況において、低コストのローミングサービスを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】関連技術に係る移動通信システムのネットワーク構成を例示する図。
【図２】関連技術に係る国際ローミングの仕組みを示すシーケンスチャート。
【図３】ＭＳ２０からＰ−ＧＷ２３までベアラが確立された状態。
【図４】一実施形態に係る移動通信システムのネットワーク構成を例示する図。
【図５】ＨＳＳ３１の機能構成を例示する図。
【図６】ＨＳＳ３１のハードウェア構成を例示する図。
【図７】動作例１に係る国際ローミングの仕組みを示すシーケンスチャート。
【図８】動作例２に係る国際ローミングの仕組みを示すシーケンスチャート。
【図９】ＭＳ２０からＰ−ＧＷ３２までベアラが確立された状態。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
１．関連技術の説明
図１は、関連技術に係る移動通信システムのネットワーク構成を例示する図である。この移動通信システムは、移動通信網１および移動通信網２を含む。移動通信網１は、Ｘ国において移動通信サービスを提供するためのシステムであり、事業者Ａにより管理される。移動通信網２は、Ｘ国とは別のＹ国において移動通信サービスを提供するためのシステムであり、事業者Ｂにより管理される。移動通信網１および移動通信網２はそれぞれ異なる国において提供されるものであり、国際ローミング網８０を介して接続される。なお、ここでいう「接続」には、２つのノードが直接、接続される例に加え、２つのノードが別の中間ノードを介して間接的に接続される例も含む。
【００１４】
いま、Ｙ国のＢ事業者により発行されたＳＩＭ（Subscriber Identity Module、加入者識別モジュールの一例）２９が挿入されたＭＳ（Mobile Station、移動通信端末の一例）１０のユーザが、Ｘ国に渡航し、事業者Ａのサービスエリア内でＭＳ２０を使用する例を考える。移動通信網１から見ると、他の事業者のＳＩＭが挿入された端末が、いわゆるローミングインしてきた状態である。事業者Ａおよび事業者Ｂは国際ローミングの契約を結んでおり、ユーザは、Ｙ国において使用している移動通信端末およびＳＩＭをそのままＸ国で使用することができる。
【００１５】
国際ローミングの仕組みを説明するのに先立ち、移動通信ネットワークの構成の概要を説明する。移動通信網１は、ｅＮＢ（evolved Node B）１１、Ｓ−ＧＷ（Serving Gateway）１２、Ｐ−ＧＷ（Packet data network Gateway）１３、ＭＭＥ（Mobility Management Entity）１４、およびＨＳＳ（Home Subscriber Server）１５を有する。ｅＮＢ１１は、無線基地局の一例であり、ＭＳ２０とコアネットワークとの間で通信を中継するノードである。Ｓ−ＧＷ１２は、在圏パケットゲートウェイの一例であり、ユーザデータを伝送するノードである。Ｐ−ＧＷ１３は、パケットネットワークゲートウェイの一例であり、移動通信網１のコアネットワーク（図示略）外のパケットネットワーク（図１の外部ネットワーク９０）への接続点となるノードである。外部ネットワーク９０は、例えばインターネットである。ＭＭＥ１４は、モビリティ制御を提供するノード（モビリティ制御ノード）である。ＨＳＳ１５は、加入者情報データベースの一例であり、認証情報および位置情報（在圏情報）を管理する。
【００１６】
移動通信網２は、ｅＮＢ２１、Ｓ−ＧＷ２２、Ｐ−ＧＷ２３、ＭＭＥ２４、およびＨＳＳ２５を有する。これらの機能は、ｅＮＢ１１、Ｓ−ＧＷ１２、Ｐ−ＧＷ１３、ＭＭＥ１４、およびＨＳＳ１５と同様である。移動通信網１および移動通信網２は、国際ローミング網８０を介して接続される。ＨＳＳ１５とＨＳＳ２５とは、２つの事業者間の専用回線で接続される。この専用回線は、例えば、インターネットＶＰＮ（Virtual Private Network：仮想プライベートネットワーク）であってもよいし、ＮＮＩ（Network Node Interface）接続であってもよい。なお、移動通信網１および移動通信網２は、課金のためのノード等、図示したもの以外のノードも有するがここでは説明を省略する。
【００１７】
図２は、関連技術に係る国際ローミングの仕組みを示すシーケンスチャートである。図２の処理は、例えば、ＭＳ２０の電源が投入されたことを契機として開始される。ＭＳ２０は、アタッチ要求を出力する。アタッチ要求は、例えば、ＳＩＭ２９に記録されている識別情報およびＡＰＮ（Access Point Name）を含む。この識別情報は、例えばＩＭＳＩ（International Mobile Subscriber Identity）であり、ＭＣＣ（Mobile Country code）、ＭＮＣ（Mobile Network code）、およびＭＳＩＮ（Mobile Subscriber Identification Number）を含む。ＭＣＣは、国を識別するコードである。ＭＮＣは、通信事業者を識別するコードである。ＭＳＩＮは、ユーザを識別する固有のコードであり、通信事業者により付与される。ＡＰＮは、データ通信における接続先を指定する識別子であり、例えば「abc.bb.yy」といったドメイン名の形式で記述される。ＡＰＮはあらかじめＭＳ２０に記憶されている。このアタッチ要求は、ＭＳ２０からｅＮＢ１１を介してＭＭＥ１４に送信される（ステップＳ１０１）。アタッチ要求を受信すると、ＭＭＥ１４は、ＨＳＳ１５に位置登録要求を送信する（ステップＳ１０２）。この位置登録要求は、ＭＳ２０の位置情報およびＳＩＭ２９の識別情報を含む。ＭＳ２０の位置情報は、アタッチ要求を中継したｅＮＢ１１に基づいて得られる。この例で、ＭＳ２０は移動通信網１にローミングインしてきた端末であるので、上記のアタッチ要求および位置登録要求はいずれもローミングを要求するローミング要求であるといえる。
【００１８】
位置登録要求を受信すると、ＨＳＳ１５は、その位置登録要求の送信元の移動通信端末に挿入されたＳＩＭが、ホームのＳＩＭであるかビジターのＳＩＭであるか判断する。ホームのＳＩＭとは、ＭＭＥ１４を管理している事業者（この例では事業者Ａ）により発行されたＳＩＭをいう。ビジターのＳＩＭとは、ＭＭＥ１４を管理している事業者以外の事業者により発行されたＳＩＭをいう。ホームまたはビジターの判断は、ＳＩＭに記録されている識別情報（具体的には、ＭＣＣおよびＭＮＣ）を用いて行われる。ホームのＳＩＭであると判断された場合、ＨＳＳ１５は、自身で記憶している加入者情報データベースを参照し、その識別情報が正当なユーザのものであるか（そのユーザとの契約が有効であるか）認証する。この例はローミングに係るものであるので以降の処理については説明を省略する。ビジターのＳＩＭであると判断された場合、ＨＳＳ１５は、ＳＩＭ２９に記録されている識別情報により特定される事業者（この例では事業者Ｂ）のＨＳＳ（この例ではＨＳＳ２５）に対し認証要求を送信する（ステップＳ１０３）。この認証要求は、ＳＩＭ２９に記録されている識別情報を含む。
【００１９】
認証要求を受信すると、ＨＳＳ２５は、自身で記憶している加入者情報データベースを参照し、この認証要求に含まれる識別情報が正当なユーザのものであるか認証する（ステップＳ１０４）。ＨＳＳ２５は、その認証結果を含む認証応答を、認証要求の送信元であるＨＳＳ１５に送信する（ステップＳ１０５）。ＨＳＳ１５は、この認証応答をＭＭＥ１４に送信する（ステップＳ１０６）。ＭＭＥ１４は、この認証応答をＭＳ２０に送信する（ステップＳ１０７）。
【００２０】
認証応答に含まれる認証結果が、ＳＩＭ２９のユーザが正当であると認証されたことを示す場合、ＭＳ２０は、Ｐ−ＧＷ２３に対しベアラ（通信経路の一例）の設定を要求する（ステップＳ１０８）。この処理は、詳細には例えば以下のように行われる。ＭＳ２０は、ＡＰＮにより指定される接続先に対しベアラ設定要求を送信する。ＭＳ２０からベアラ設定要求を受信すると、Ｓ−ＧＷ１２は、図示を省略したＤＮＳ（Domain Name System）サーバにより名前解決を行い、ベアラ設定先のＩＰアドレスを特定する。この例ではＰ−ＧＷ２３がベアラ設定先として特定される。Ｓ−ＧＷ１２は、特定された宛先（Ｐ−ＧＷ
２３）に対しベアラ設定要求を送信する。
【００２１】
ベアラ設定要求を受信すると、Ｐ−ＧＷ２３は、要求元のＭＳ２０にＩＰアドレスを付与する（ステップＳ１０９）。ＩＰアドレスを付与すると、Ｐ−ＧＷ２３は、ベアラ設定応答を送信する。ベアラ設定応答は、Ｓ−ＧＷ１３を介してＭＳ２０に送信される（ステップＳ１１０）。ＭＳ２０がベアラ設定応答を受信すると、ＭＳ２０からＰ−ＧＷ２３までのベアラ（いわゆるＩＰ−ＣＡＮ（IP connectivity access network）によるセッション）が確立される。Ｐ−ＧＷ２３までのベアラが確立されると、ＭＳ２０は、Ｐ−ＧＷ２３を介して外部ネットワーク９０にアクセスすることができる。
【００２２】
図３は、ＭＳ２０からＰ−ＧＷ２３までベアラが確立された状態を例示する図である。このベアラは、途中に国際ローミング網８０を含んでいる。国際ローミング網８０は、移動通信網１と移動通信網２との間の通信を中継するものであるが、通信の中継に対しては、例えば従量制の費用が発生する。この費用はいわゆる国際ローミング料金としてＭＳ２０のユーザに課金される。一般に国際ローミング料金は高額であり、ユーザに大きな負担を与える。本実施形態はこの問題に対処する。
【００２３】
２．構成
図４は、本発明の一実施形態に係る移動通信システムのネットワーク構成を例示する図である。この例で、移動通信網１には、ＨＳＳ３１およびＰ−ＧＷ３２が接続されている。ＨＳＳ３１およびＰ−ＧＷ３２は、Ｘ国において、事業者Ａとは別の事業者Ｃにより管理されるノードである。この例で、事業者Ｃは、他国の通信事業者からローミングインしてきたユーザのみを対象とする、いわゆる仮想移動体通信事業者（Mobile Virtual Network Operator、ＭＶＮＯ）である。Ｐ−ＧＷ３２とＳ−ＧＷ１２とは同じ領域（リージョン）に属している。ここで、「同じ領域に属する」とは、国際ローミング網８０を介さずに接続されることをいう。なお、移動通信網１は、図１と同様にＰ−ＧＷ１３およびＨＳＳ１５を有するが、Ｐ−ＧＷ１３およびＨＳＳ１５は本実施形態に係る国際ローミングとは関係無いので図示を省略する。
【００２４】
図５は、ＨＳＳ３１の機能構成を例示する図である。ＨＳＳ３１は、ＨＳＳ２５に相当するノードであるが、実際には加入者情報データベースを持たないプロキシサーバである。しかし、ネットワーク構成上、ＨＳＳに相当する位置に配置されているため、ここでは便宜上、ＨＳＳ３１をあくまでＨＳＳと表記する。ＨＳＳ３１は、受信部３１１、要求部３１２、および処理部３１３を有する。受信部３１１は、ＭＳ２０から位置登録要求（ローミング要求）を受信する。要求部３１２は、ＭＳ２０に挿入されているＳＩＭ２９を発行した事業者が管理するＨＳＳ（この例ではＨＳＳ２５）に対し、ＳＩＭ２９に記録されている識別番号の認証を要求する。処理部３１３は、ＨＳＳ２５においてこの識別番号が認証された場合、ＭＳ２０からＰ−ＧＷ３２までベアラを確立するための処理を行う。ここで、ＭＳ２０からＰ−ＧＷ３２まで通信経路を確立するための処理とは、例えば、ＡＰＮをＰ−ＧＷ２３を指定するものからＰ−ＧＷ３２を指定するものに変更する処理である。
【００２５】
図６は、ＨＳＳ３１のハードウェア構成を例示する図である。ＨＳＳ３１は、ＣＰＵ３０１、メモリー３０２、ストレージ３０３、およびネットワークＩＦ３０４を有するコンピュータ装置である。ＣＰＵ３０１は、ＨＳＳ３１の各部を制御するプロセッサである。メモリー３０２は、ＣＰＵ３０１がプログラムを実行する際のワークエリアとして機能する記憶装置である。ストレージ３０３は、各種のデータおよびプログラムを記憶する不揮発性の記憶装置である。ネットワークＩＦ３０４は、所定の通信規格に従った通信を行うためのインターフェースである。
【００２６】
この例で、ストレージ３０３は、コンピュータ装置を移動通信システムにおけるＨＳＳ（プロキシサーバ）として機能させるためのプログラムを記憶している。ＣＰＵ３０１がこのプログラムを実行することにより、図５に例示する機能が実装される。このプログラムを実行しているＣＰＵ３０１は、受信部３１１、要求部３１２、および処理部３１３の一例である。
【００２７】
３．動作
３−１．動作例１
図７は、動作例１に係る国際ローミングの仕組みを示すシーケンスチャートである。図７の処理は、例えば、ＭＳ２０の電源が投入されたことを契機として開始される。ＭＳ２０は、アタッチ要求を出力する。このアタッチ要求は、ＭＳ２０からｅＮＢ１１を介してＭＭＥ１４に送信される（ステップＳ２０１）。アタッチ要求は、ＳＩＭ２９に記録されている識別情報を含む。アタッチ要求を受信すると、ＭＭＥ１４は、アタッチ要求に含まれる識別情報を用いて、このアタッチ要求の送信先を選択する。事業者Ａと事業者Ｃとの契約により、Ｙ国の事業者Ｂにより発行されたＳＩＭが挿入された移動通信端末からのアタッチ要求はＨＳＳ３１に送信するように、ＭＭＥ１４等において設定されている。ＭＭＥ１４は、ＨＳＳ３１に位置登録要求を送信する（ステップＳ２０２）。この位置登録要求は、ＭＳ２０の位置情報およびＳＩＭ２９の識別情報を含む。ＭＳ２０の位置情報は、アタッチ要求を中継したｅＮＢ１１に基づいて得られる。
【００２８】
ＨＳＳ３１は位置登録要求を受信する。位置登録要求を受信すると、ＨＳＳ３１は、ＳＩＭ２９に記録されている識別情報により特定される事業者（この例では事業者Ｂ）のＨＳＳ（この例ではＨＳＳ２５）に対し認証要求を送信する（ステップＳ２０３）。この認証要求は、ＳＩＭ２９に記録されている識別情報を含む。なお、ＨＳＳ３１においては、位置登録要求の送信元の移動通信端末に挿入されたＳＩＭが、ホームのＳＩＭであるかビジターのＳＩＭであるの判断（または区別）は行われない。事業者Ｃはローミングインしてきたユーザのみを対象としてサービスを提供しており、ホームとビジターとの区別は必要ないからである。また、事業者ＣはＸ国内のユーザに対してＭＶＮＯサービスは提供していないので、ＨＳＳ３１は加入者情報データベースを有していない。
【００２９】
ＨＳＳ２５は認証要求を受信する。認証要求を受信すると、ＨＳＳ２５は、自身で記憶している加入者情報データベースを参照し、この認証要求に含まれる識別情報が正当なユーザのものであるか認証する（ステップＳ２０４）。ＨＳＳ２５は、その認証結果を含む認証応答を、認証要求の送信元であるＨＳＳ３１に送信する（ステップＳ２０５）。
【００３０】
ＨＳＳ３１は認証応答を受信する。認証応答に含まれる認証結果が、ＳＩＭ２９のユーザが正当であると認証されたことを示す場合、ＨＳＳ３１は、ＡＰＮとしてＰ−ＧＷ３２を指定する情報（ＡＰＮの通知）を付加した認証応答をＭＭＥ１４に送信する（ステップＳ２０６）。なお、ＡＰＮを指定する情報は、ＡＰＮそのものを示すドメイン名等の文字列であってもよいし、複数の候補の中からＡＰＮを選択するための識別情報であってもよい。この命令を受信すると、ＭＭＥ１４は、受信した情報および認証応答をＭＳ２０に送信する（ステップＳ２０７）。
【００３１】
ＭＳ２０は、ＡＰＮを指定する情報および認証応答を受信する。認証応答に含まれる認証結果が、ＳＩＭ２９のユーザが正当であると認証されたことを示す場合、ＭＳ２０は、ＡＰＮをＰ−ＧＷ３２を指定するものに設定（変更）する（ステップＳ２０８）。ＭＳ２０は、ＡＰＮの候補の一覧を含むデータ（例えばテキスト形式のデータ）を記憶している。また、ＭＳ２０は、ＡＰＮの候補の中から、網からの指示に応じて有効な一のＡＰＮを選択するためのプログラム（アプリケーション、ファームウェア、またはＯＳ（Operating System））を有している。ＭＳ２０は、このプログラムの機能により、ＡＰＮの候補の中から、受信した認証応答に付加された情報により示されるＡＰＮ（この例ではＰ−ＧＷ３２を指定するＡＰＮ）を有効なＡＰＮに設定する。ＭＳ２０は、設定されたＡＰＮにより指定される接続先に対しベアラ設定要求を送信する（ステップＳ２０９）。ＭＳ２０からベアラ設定要求を受信すると、Ｓ−ＧＷ１２は、図示を省略したＤＮＳサーバにより名前解決を行い、ベアラ設定先を特定する。この例ではＰ−ＧＷ３２がベアラ設定先として特定される。Ｓ−ＧＷ１２は、特定された宛先（Ｐ−ＧＷ３２）に対しベアラ設定要求を送信する。
【００３２】
ベアラ設定要求を受信すると、Ｐ−ＧＷ３２は、要求元のＭＳ２０にＩＰアドレスを付与する（ステップＳ２１０）。ＩＰアドレスを付与すると、Ｐ−ＧＷ３２は、ベアラ設定応答を送信する。ベアラ設定応答は、Ｓ−ＧＷ１３を介してＭＳ２０に送信される（ステップＳ２１１）。ＭＳ２０がベアラ設定応答を受信すると、ＭＳ２０からＰ−ＧＷ３２までのベアラが確立される。Ｐ−ＧＷ３２までのベアラが確立されると、ＭＳ２０は、Ｐ−ＧＷ３２を介して外部ネットワーク９０にアクセスすることができる。
【００３３】
３−２．動作例２
図８は、動作例２に係る国際ローミングの仕組みを示すシーケンスチャートである。以下、動作例１と共通する事項については説明を省略する。ＭＳ２０は、アタッチ要求を出力する。このアタッチ要求は、ＭＳ２０からｅＮＢ１１を介してＭＭＥ１４に送信される（ステップＳ２２１）。アタッチ要求は、ＳＩＭ２９に記録されている識別情報を含む。アタッチ要求を受信すると、ＭＭＥ１４は、アタッチ要求に含まれる識別情報を用いて、このアタッチ要求の送信先を選択する。ＭＭＥ１４は、ＨＳＳ３１に位置登録要求を送信する（ステップＳ２２２）。
【００３４】
ＨＳＳ３１は位置登録要求を受信する。位置登録要求を受信すると、ＨＳＳ３１は、ＳＩＭ２９に記録されている識別情報により特定される事業者（この例では事業者Ｂ）のＨＳＳ（この例ではＨＳＳ２５）に対し認証要求を送信する（ステップＳ２２３）。この認証要求は、ＳＩＭ２９に記録されている識別情報を含む。なお、ＨＳＳ３１においては、位置登録要求の送信元の移動通信端末に挿入されたＳＩＭが、ホームのＳＩＭであるかビジターのＳＩＭであるの判断（または区別）は行われない。事業者Ｃはローミングインしてきたユーザのみを対象としてサービスを提供しており、ホームとビジターとの区別は必要ないからである。また、事業者ＣはＸ国内のユーザに対してＭＶＮＯサービスは提供していないので、ＨＳＳ３１は加入者情報データベースを有していない。
【００３５】
ＨＳＳ２５は認証要求を受信する。認証要求を受信すると、ＨＳＳ２５は、自身で記憶している加入者情報データベースを参照し、この認証要求に含まれる識別情報が正当なユーザのものであるか認証する（ステップＳ２２４）。ＨＳＳ２５は、その認証結果を含む認証応答を、認証要求の送信元であるＨＳＳ３１に送信する（ステップＳ２２５）。ＨＳＳ３１は、受信した認証応答をＭＭＥ１４に送信する（ステップＳ２２６）。ＭＭＥ１４は、受信した認証応答をＭＳ２０に送信する（ステップＳ２２７）。
【００３６】
ＭＳ２０は、認証応答を受信する。認証応答に含まれる認証結果が、ＳＩＭ２９のユーザが正当であると認証されたことを示す場合、ＭＳ２０は、ＡＰＮにより指定される接続先に対しベアラ設定要求を送信する（ステップＳ２２８）。
【００３７】
ＭＳ２０からベアラ設定要求を受信すると、Ｓ−ＧＷ１２は、受信したベアラ設定要求が特定のＰ−ＧＷ（この例ではＰ−ＧＷ２３）を宛先とするものであるか判断する。受信したベアラ設定要求がＰ−ＧＷ２３を宛先とするものであると判断された場合、Ｓ−ＧＷ１２は、ベアラ設定要求の宛先を、別の特定のＰ−ＧＷ（この例ではＰ−ＧＷ３２）を示すものに強制的に変更する（ステップＳ２２９）。なおこの場合、ＭＶＮＯである事業者Ｃのために、事業者Ａが管理するＳ−ＧＷ１２の動作を改変する必要がある。Ｓ−ＧＷ１２の動作は、例えば、事業者Ａと事業者Ｃとの契約に基づいて改変される。Ｓ−ＧＷ１２は、図示を省略したＤＮＳサーバにより名前解決を行い、ベアラ設定先を特定する。この例ではＰ−ＧＷ３２がベアラ設定先として特定される。Ｓ−ＧＷ１２は、特定された宛先（Ｐ−ＧＷ３２）に対しベアラ設定要求を送信する（ステップＳ２３０）。
【００３８】
ベアラ設定要求を受信すると、Ｐ−ＧＷ３２は、要求元のＭＳ２０にＩＰアドレスを付与する（ステップＳ２３１）。ＩＰアドレスを付与すると、Ｐ−ＧＷ３２は、ベアラ設定応答を送信する。ベアラ設定応答は、Ｓ−ＧＷ１３を介してＭＳ２０に送信される（ステップＳ２３２）。ＭＳ２０がベアラ設定応答を受信すると、ＭＳ２０からＰ−ＧＷ３２までのベアラが確立される。Ｐ−ＧＷ３２までのベアラが確立されると、ＭＳ２０は、Ｐ−ＧＷ３２を介して外部ネットワーク９０にアクセスすることができる。
【００３９】
図９は、ＭＳ２０からＰ−ＧＷ３２までベアラが確立された状態を例示する図である。このベアラは国際ローミング網８０を含んでいない。これはいわば、ローミング先のＰ−ＧＷがＸ国内まで張り出してきたような状態である。したがって、ユーザに国際ローミング料金は課金されない。このように、本実施形態によれば、低コストのローミングサービスを提供することができる。なお、動作例１および動作例２は、それぞれ、動作例１は移動体通信事業者のＳ−ＧＷ１２を改変する必要がなく、動作例２はＭＳ２０を改変する必要がないという利点を有する。
【００４０】
４．変形例
本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、種々の変形実施が可能である。以下、変形例をいくつか説明する。以下の変形例のうち２つ以上のものが組み合わせて用いられてもよい。
【００４１】
動作例１において、ＭＳ２０がＡＰＮを変更する具体的方法は実施形態で例示したものに限定されない。例えば、ＭＳ２０は、ＡＰＮの候補の一覧を示すデータを記憶していなくてもよい。この場合、ＨＳＳ３１は、ＡＰＮを直接的に示す情報（例えば「abc.cc.xx」といったドメイン名）をＭＳ２０に通知する。ＭＳ２０は、ＨＳＳ３１から通知された情報を用いて有効なＡＰＮを設定する。別の例で、ＨＳＳ３１からＭＳ２０へのＡＰＮの通知は行われなくてもよい。この場合、ＨＳＳ３１、ＭＭＥ１４、Ｓ−ＧＷ１２、またはｅＮＢ１１が、ＭＳ２０が在圏している移動通信網を特定する情報をＭＳ２０に通知する。ＭＳ２０のアプリケーションは、ＡＰＮの候補の中から、通知された情報により示される移動通信網に対応するＡＰＮを選択し、このＡＰＮを有効なＡＰＮとして設定する。
【００４２】
動作例２において、Ｓ−ＧＷ１２がベアラ設定先のノードをＰ−ＧＷ３２からＰ−ＧＷ３２に強制的に変更する具体的方法は実施形態で例示したものに限定されない。例えば、Ｓ−ＧＷ１２自身はベアラ設定要求の宛先を変更せず、Ｓ−ＧＷ１２が用いるＤＮＳサーバ（図示略）を、Ｐ−ＧＷ２３を示すドメイン名に対しＰ−ＧＷ３２を示すＩＰアドレスを回答するように改変してもよい。
【００４３】
上述の実施形態においては国際ローミングの例を説明したが、事業者Ａおよび事業者Ｂは同一国内の事業者であってもよい。すなわち、国内ローミングに本発明が適用されてもよい。国内ローミングであっても、互いの移動通信網の間の通信に関して従量制の費用が発生するようなシステムにおいては、本発明は有用である。
【００４４】
上述の実施形態において説明した、ＭＳ２０とＰ−ＧＷ２３（またはＰ−ＧＷ３２）との間のベアラを確立するための具体的なシーケンスはあくまで例示であり、本発明はこれに限定されない。最終的にＭＳ２０とＰ−ＧＷ２３（またはＰ−ＧＷ３２）との間でベアラを確立できるものであれば、その途中のシーケンスはどのようなものであってもよい。
【００４５】
上述の実施形態においてはデータ通信を例として説明したが、本発明は音声通信にも適用が可能である。音声通信に適用する場合、ＩＰアドレスの付与後、一時的な電話番号を割り当てる等の処理が追加される。
【００４６】
実施形態においては事業者ＣがＸ国内のユーザに対しＭＶＮＯサービスを提供しない例を説明した。しかし、事業者Ｃは、Ｘ国内のユーザに対しＭＶＮＯサービスを提供してもよい。この場合、ＨＳＳ３１は、位置登録要求の送信元の移動通信端末に挿入されたＳＩＭが、ホームのＳＩＭであるかビジターのＳＩＭであるか判断し、その判断結果に応じた処理を行ってもよい。あるいは、事業者ＣがＸ国内のユーザに対しＭＶＮＯサービスを提供する場合に、国内ユーザ向けおよび国際ローミングユーザ向けそれぞれ別個のＨＳＳおよびＰ−ＧＷを設けてもよい。
【００４７】
ＨＳＳ３１のハードウェア構成は図６で例示したものに限定されない。要求される機能を実現できるものであれば、ＨＳＳ３１はどのようなハードウェア構成を有していてもよい。
【符号の説明】
【００４８】
１…移動通信網、２…移動通信網、１１…ｅＮＢ、１２…Ｓ−ＧＷ、１３…Ｐ−ＧＷ、１４…ＭＭＥ、１５…ＨＳＳ、２０…ＭＳ、２１…ｅＮＢ、２２…Ｓ−ＧＷ、２３…Ｐ−ＧＷ、２４…ＭＭＥ、２５…ＨＳＳ、２９…ＳＩＭ、３１…ＨＳＳ、３２…Ｐ−ＧＷ、８０…国際ローミング網、９０…外部ネットワーク、３０１…ＣＰＵ、３０２…メモリー、３０３…ストレージ、３０４…通信ＩＦ、３１１…受信部、３１２…要求部、３１３…処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【手続補正書】
【提出日】平成28年11月10日(2016.11.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１通信事業者により管理され、サービスエリアに在圏する移動通信端末に無線アクセスを提供する基地局およびモビリティ制御ノード、
仮想移動体通信事業者により管理され、前記モビリティ制御ノードに接続された第１加入者情報データベース、
前記モビリティ制御ノードに接続された在圏パケットゲートウェイ、
前記仮想移動体通信事業者により管理され、前記第１加入者情報データベースと同一の領域において前記在圏パケットゲートウェイに接続され、外部ネットワークとの接続点となる第１パケットネットワークゲートウェイ、並びに
第２通信事業者により管理される第２加入者情報データベースを有する移動通信システムの制御方法であって、
前記第２通信事業者により発行され、当該第２通信事業者を識別する情報を含む固有の識別番号が記録された加入者識別モジュールを含み、前記サービスエリアに在圏する移動通信端末から、当該識別番号を含むローミング要求を、前記第１加入者情報データベースが受信するステップと、
前記ローミング要求を受信した前記第１加入者情報データベースが、前記第２加入者情報データベースに対し、前記識別番号の認証を要求するステップと、
前記第２加入者情報データベースにおいて前記識別番号が認証された場合、前記移動通信端末から前記第１パケットネットワークゲートウェイまで通信経路を確立するステップと
を有する移動通信システムの制御方法。
【請求項２】
前記第２加入者情報データベースにおいて前記識別番号が認証された場合、前記第１加入者情報データベースが、前記移動通信端末に対し前記第１パケットネットワークゲートウェイを指定する情報を送信するステップと、
前記情報を受信すると、前記移動通信端末が、当該情報により指定される前記第１パケットネットワークゲートウェイに対し通信経路の確立を要求するステップと
を有する請求項１に記載の移動通信システムの制御方法。
【請求項３】
前記第２加入者情報データベースにおいて前記識別番号が認証された場合、前記移動通信端末が、前記第２通信事業者により管理される第２パケットネットワークゲートウェイに対し通信経路の確立を要求するステップと、
前記移動通信端末から前記第２パケットネットワークゲートウェイに対する通信経路の確立の要求を受信すると、前記在圏パケットゲートウェイが、前記通信経路の確立の要求先を前記第１パケットネットワークゲートウェイに変更するステップと
を有する請求項１に記載の移動通信システムの制御方法。
【請求項４】
前記第１通信事業者は第１国の事業者であり、前記第２通信事業者は前記第１国と異なる第２国の事業者である
ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載の移動通信システムの制御方法。
【請求項５】
第１通信事業者により管理され、サービスエリアに在圏する移動通信端末に無線アクセスを提供する基地局およびモビリティ制御ノード、
仮想移動体通信事業者により管理され、前記モビリティ制御ノードに接続された第１加入者情報データベース、
前記モビリティ制御ノードに接続された在圏パケットゲートウェイ、並びに
前記仮想移動体通信事業者により管理され、前記第１加入者情報データベースと同一の領域において前記在圏パケットゲートウェイに接続され、外部ネットワークとの接続点となるパケットネットワークゲートウェイを有し、
前記第１加入者情報データベースは、
第２通信事業者により発行され、当該第２通信事業者を識別する情報を含む固有の識別番号が記録された加入者識別モジュールを含み、前記サービスエリアに在圏する移動通信端末から、当該識別番号を含むローミング要求を受信する受信部と、
前記第２通信事業者により管理される第２加入者情報データベースに対し、前記識別番号の認証を要求する要求部と、
前記第２加入者情報データベースにおいて前記識別番号が認証された場合、前記移動通信端末から前記パケットネットワークゲートウェイまで通信経路を確立するための処理を行う処理部と
を有する移動通信システム。
【請求項６】
第２通信事業者により発行され、当該第２通信事業者を識別する情報を含む固有の識別番号が記録された加入者識別モジュールを含み、第１通信事業者のサービスエリアに在圏する移動通信端末から当該識別番号を含むローミング要求を受信する受信部と、
前記第２通信事業者により管理される第２加入者情報データベースに対し、前記識別番号の認証を要求する要求部と、
前記第２加入者情報データベースにおいて前記識別番号が認証された場合、前記移動通信端末から前記第２通信事業者により管理され、前記第１通信事業者により管理される第１加入者情報データベースと同一の領域において在圏パケットゲートウェイに接続され、外部ネットワークとの接続点となるパケットネットワークゲートウェイまで通信経路を確立するための処理を行う処理部と
を有するプロキシサーバ。