(57)【要約】【課題】小型化を達成することができる圧力調整器を提供する。【解決手段】圧力調整器２は、中圧減圧室７の圧力状態に応じて進退することで、ガス入口部４ａ，４ｂから中圧減圧室７へのガスの流入を調整する中圧弁１７と、中圧弁１７の周囲を覆うケース１８と、を有している。中圧弁１７は、弁体１７ａと、弁体１７ａの変位を軸方向に制限する進退ロッド１７ｂと、ガス入口部４ａ，４ｂから中圧減圧室７へのガスの流入を規制する規制位置へと弁体１７ａを付勢する中圧スプリング９と、を有している。この場合、ケース１８に対して中圧弁１７を摺動自在に支持する摺動支持部１９が、弁体１７ａ及び進退ロッド１７ｂのそれぞれに設けられている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１圧力のガスをガス入口部から減圧室に導入し、前記第１圧力のガスを前記第１圧力よりも低い第２圧力に減圧する圧力調整器において、
前記減圧室の圧力状態に応じて進退することで、前記ガス入口部から前記減圧室へのガスの流入を調整する調圧弁と、
前記調圧弁の周囲を覆うケースと、を有し、
前記調圧弁は、
弁体と、
前記弁体の一方の端部に連結され、前記弁体の変位を軸方向に制限する進退ロッドと、
前記弁体の他方の端部側に設けられ、前記ガス入口部から前記減圧室へのガスの流入を規制する規制位置へと前記弁体を付勢する付勢部材と、
を有し、
前記ケース及び前記調圧弁の少なくとも一方は、前記ケースに対して前記調圧弁を摺動自在に支持する摺動支持部を備え、
前記摺動支持部が、前記弁体及び前記進退ロッドのそれぞれに設けられていることを特徴とする圧力調整器。
【請求項２】
前記調圧弁、前記ケース及び前記減圧室を含み、前記ガス入口部から導入される前記第１圧力のガスを前記第２圧力に減圧する第１減圧部と、
前記進退ロッドの軸方向と対応する前記第１減圧部の奥行方向に配置され、前記第２圧力のガスを前記第２圧力よりも低い第３圧力に減圧する第２減圧部と、を含み、
前記圧力調整器は、本体筐体の内部にガス流路が直線的に形成されたガスメータ本体に対して、当該ガス流路の延在方向に接続されることを特徴とする請求項１に記載された圧力調整器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧力調整器に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１には、高い圧力のガスを一定の圧力まで減圧する圧力調整器と、減圧されたガスの流量を検出するガスメータとを組み合わせた調整器一体型ガスメータが開示されている。この特許文献１において、圧力調整器は、ＬＰガス容器からの高圧ガスを、高圧ガスよりも低い圧力の中圧ガスへと減圧する中圧調整部と、中圧調整部からの中圧ガスを、中圧ガスよりも低い圧力の低圧ガスへと減圧する低圧調整部とを備えている。この場合、中圧調整部は、ガス入口部から高圧ガスが導入される圧力調整室（減圧室）と、圧力調整室の圧力状態に応じて進退することで、ガス入口部から圧力調整室へのガスの流入を調整する調圧弁と、を備えている。
【０００３】
調圧弁は、弁体と、弁体の変位を軸方向に制限する進退ロッドと、ガス入口部から圧力調整室へのガスの流入を規制する規制位置へと弁体を付勢する付勢手段とで構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１２７５０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、調圧弁は、進退ロッドの軸方向に沿って、付勢手段、弁体、進退ロッドが並列に並んだ構成となっている。そのため、従来の圧力調整器にあっては、調圧弁の進退方向におけるサイズが大型になってしまう傾向がある。
【０００６】
本発明はかかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、小型化を達成することができる圧力調整器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる課題を解決するために、本発明は、第１圧力のガスをガス入口部から減圧室に導入し、第１圧力のガスを第１圧力よりも低い第２圧力に減圧する圧力調整器を提供する。この圧力調整器は、減圧室の圧力状態に応じて進退することで、ガス入口部から減圧室へのガスの流入を調整する調圧弁と、調圧弁の周囲を覆うケースと、を有している。調圧弁は、弁体と、弁体の一方の端部に連結され、弁体の変位を軸方向に制限する進退ロッドと、弁体の他方の端部側に設けられ、ガス入口部から減圧室へのガスの流入を規制する規制位置へと弁体を付勢する付勢部材と、を有している。この場合、ケース及び調圧弁の少なくとも一方は、ケースに対して調圧弁を摺動自在に支持する摺動支持部を備え、摺動支持部が、弁体及び進退ロッドのそれぞれに設けられている。
【０００８】
ここで、本発明は、調圧弁、ケース及び減圧室を含み、ガス入口部から導入される第１圧力のガスを第２圧力に減圧する第１減圧部と、進退ロッドの軸方向と対応する第１減圧部の奥行方向に配置され、第２圧力のガスを第２圧力よりも低い第３圧力に減圧する第２減圧部と、を含むことが好ましい。この場合、圧力調整器は、本体筐体の内部にガス流路が直線的に形成されたガスメータ本体に対して、当該ガス流路の延在方向に接続されることが望ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、調圧弁をその進退方向にかけてコンパクトな構成とすることができるので、圧力調整器の小型化を達成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態に係る調整器一体型ガスメータの構成を模式的に示す説明図
【図２】図１に示す調整器一体型ガスメータの内部構成を模式的に示す説明図
【図３】中圧減圧部の構成を模式的に示す断面図
【図４】中圧弁及びケースの構造を示す説明図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本実施形態に係る調整器を、調整器一体型ガスメータに適用して説明する。ここで、図１は、本実施形態に係る調整器一体型ガスメータ１の構成を模式的に示す側面図である。また、図２は、図１に示す調整器一体型ガスメータ１の内部構成を模式的に示す説明図である。なお、図２では、図面に描画される構成要素の明瞭さを考慮して、断面状態を示すハッチングが省略されている。
【００１２】
調整器一体型ガスメータ１は、圧力調整器２と、ガスメータ本体５０とを備え、ガスメータ本体５０に対して圧力調整器２が一体化されたものである。すなわち、調整器一体型ガスメータ１は、ガスメータ本体５０を構成する本体筐体であるメータハウジング５４と、圧力調整器２を構成する本体筐体である調整器ハウジング３とが一体形成されている。ここで、メータハウジング５４及び調整器ハウジング３は上下方向に沿って直線的に配置されており、上方にメータハウジング５４が位置し、下方に調整器ハウジング３が位置している。
【００１３】
調整器ハウジング３には、２つのガス入口部４ａ，４ｂと、ガス出口部５が形成されている。ガス入口部４ａ，４ｂは、それぞれ異なるＬＰガス容器（図示せず）に接続され、ＬＰガス容器からの高圧ガス（第１圧力のガス）を導入する。ガス出口部５は、ガス入口部４ａ，４ｂに対して直交する方向に形成され、圧力調整器２にて減圧された燃料ガスをガスメータ本体５０に供給する。
【００１４】
圧力調整器２は、中圧減圧部６と、低圧減圧部２０とを備えている。中圧減圧部６及び低圧減圧部２０は、前後方向に対面されており、前方（調整器一体型ガスメータ１を正面から眺めたときの手前側）に中圧減圧部６が位置し、後方（調整器一体型ガスメータ１を正面から眺めたときの奥行側）に低圧減圧部２０が位置している。
【００１５】
図３は、中圧減圧部６の構成を模式的に示す断面図である。中圧減圧部６は、ガス入口部４ａ，４ｂから導入される、例えば０．１〜１．５６ＭＰａの高圧ガスを、例えば０．０６ＭＰａ程度の中圧ガス（第２圧力のガス）に減圧する。中圧減圧部６は、中圧減圧室７と、大気圧室８と、中圧スプリング９と、中圧ダイヤフラム１１と、軸受部材１２と、切替軸１３と、前方軸受部材１４と、切替レバー１５と、押圧部材１６と、中圧弁１７と、ケース１８とを備えている。
【００１６】
中圧減圧室７は、調整器ハウジング３の前方に配置されており、ガス入口部４ａ，４ｂから導入された高圧ガスを一時的に保持する部位（空間）である。大気圧室８は、外部と連通することにより内部が大気圧となる部位（空間）である。
【００１７】
中圧ダイヤフラム１１は、その周縁が調整器ハウジング３に固定されており、中圧減圧室７と大気圧室８とを気密に隔てている。また、中圧ダイヤフラム１１は、中圧スプリング９により中圧減圧室７側に付勢されている。
【００１８】
軸受部材１２は、中圧ダイヤフラム１１の軸心部に同軸的に固定されている。切替軸１３は、軸受部材１２に軸支されており、軸受部材１２の軸方向（以下単に「軸方向」という）を中心に回転自在となっている。また、切替軸１３は、軸受部材１２に軸支された状態において、軸方向への移動が規制されている。このため、切替軸１３は、中圧減圧室７内のガス圧力の変動に伴って、中圧ダイヤフラム１１とともに軸方向に移動する。この切替軸１３の後方には、中圧弁１７が配置されている。
【００１９】
前方軸受部材１４は、切替軸１３の前端側を囲むように設けられ、この切替軸１３の前端側を回転自在に軸支する。前方軸受部材１４は、調整器ハウジング３に固定されている。
【００２０】
切替レバー１５は、調整器ハウジング３の前部に取り付けられており、平面内において１８０度の範囲で回転可能に構成されている。切替レバー１５の回転は切替軸１３に伝達され、切替レバー１５の回転にともない切替軸１３も回転する。
【００２１】
押圧部材１６は、切替軸１３の後端側に一体形成され、切替レバー１５の回転とともに回転する。押圧部材１６は、平坦部１６ａと凸部１６ｂと有している。平坦部１６ａは、平坦に形成された部位であり、凸部１６ｂは、平坦部１６ａに比べて後方（奥行側）に膨出した部位である。切替レバー１５を１８０度回転させた場合、これら、平坦部１６ａと凸部１６ｂとの位置が入れ替わり、中圧弁１７との接触関係が変わることとなる。すなわち、図３に示す例では、ガス入口部４ａ側の中圧弁１７と凸部１６ｂとが接触している。この図３に示す状態から、切替レバー１５を１８０度回転させることにより、凸部１６ｂは、ガス入口部４ｂ側の中圧弁１７と接触する。
【００２２】
中圧弁１７は、中圧減圧室７の圧力状態に応じて前後方向に進退することで、ガス入口部４ａ，４ｂから中圧減圧室７へのガスの流入を調整する調圧弁である。この中圧弁１７は、その周囲を覆うケース１８により、前後方向に摺動自在に支持されている。中圧弁１７は、２つのガス入口部４ａ，４ｂに対応してそれぞれ設けられている。ここで、図４は、中圧弁１７及びケース１８の構造を示す説明図である。同図（ａ）は、中圧弁１７及びケース１８の構造を示す断面図であり、同図（ｂ）は、（ａ）に示すＡＡ線に沿う断面図である。
【００２３】
個々の中圧弁１７は、弁体１７ａと、進退ロッド１７ｂと、調圧スプリング１７ｃとで構成されている。中圧弁１７において、調圧スプリング１７ｃ、弁体１７ａ、進退ロッド１７ｂの順番で、進退ロッド１７ｂの軸方向に沿って並列に配列され、調圧スプリング１７ｃが最も後方に位置づけられている。
【００２４】
弁体１７ａは、ガス入口部４ａ，４ｂと中圧減圧室７とを連通する連通部に設けられている。すなわち、中圧減圧室７は、弁体１７ａを介してガス入口部４ａ，４ｂに連通されている。
【００２５】
進退ロッド１７ｂは、弁体１７ａの前端部に連結されている。進退ロッド１７ｂは、上述した押圧部材１６によって押圧されることにより、弁体１７ａを変位させる部材である。この進退ロッド１７ｂは、弁体１７ａの変位方向を進退ロッド１７ｂの軸方向、すなわち前後方向に制限する機能を担っている。
【００２６】
調圧スプリング１７ｃは、弁体１７ａの後端側に設けられている。調圧スプリング１７ｃは、ガス入口部４ａ，４ｂから中圧減圧室７へのガスの流入を規制する規制位置へと弁体１７ａを付勢する（付勢手段）。調圧スプリング１７ｃの付勢方向は、中圧ダイヤフラム１１側、すなわち、前方に設定されている。なお、弁体１７ａを付勢する手法は、スプリング以外の方法であってもよい。
【００２７】
本実施形態において、中圧弁１７の周囲を覆うケース１８は、中圧弁１７を進退ロッド１７ｂの軸方向に沿って摺動自在に支持する摺動支持部１９を備えている。摺動支持部１９は、中圧弁１７のうち弁体１７ａを支持する弁体支持部１９ａと、中圧弁１７のうち進退ロッド１７ｂを支持するロッド支持部１９ｂとで構成されている。すなわち、摺動支持部１９は、弁体１７ａ及び進退ロッド１７ｂにそれぞれ設けられ、弁体１７ａ及び進退ロッド１７ｂの２点において中圧弁１７を支持する構造となっている。
【００２８】
弁体支持部１９ａは、ケース１８において弁体１７ａの周囲を覆う第１内周面１８ａに、径方向内向きに膨出する膨出部として形成されている。この弁体支持部１９ａは、第１内周面１８ａに、周方向に沿って所定のピッチで複数配置されている。これらの弁体支持部１９ａの各頂部において、弁体１７ａの外周面がそれぞれ支持される。
【００２９】
ロッド支持部１９ｂは、ケース１８において進退ロッド１７ｂの周囲を覆う第２内周面１８ｂに形成されている。この第２内周面１８ｂは、進退ロッド１７ｂの外径よりも若干大きい内径を備えた中空部であり、当該第２内周面１８ｂの全域が、ロッド支持部１９ｂとして機能する。このロッド支持部１９ｂの内周面において、弁体１７ａの外周面が支持される。
【００３０】
再び図２を参照するに、低圧減圧部２０は、中圧減圧部６により減圧されたガスを、例えば２．５５〜３．３ｋＰａ程度の低圧ガス（第３圧力のガス）に減圧する。低圧減圧部２０は、低圧減圧室２１と、大気圧室２２と、低圧ダイヤフラム２５と、作動桿２６と、開閉用レバー２９と、低圧弁３１とを備えている。
【００３１】
低圧減圧室２１は、調整器ハウジング３の後方に配置されており、中圧減圧室７から導入された中圧ガスを一時的に保持する部位（空間）である。この低圧減圧室２１は、ガス出口部５と連通されている。大気圧室２２は、外部と連通することにより内部が大気圧となる部位（空間）である。
【００３２】
低圧ダイヤフラム２５は、その周縁が調整器ハウジング３に固定されており、低圧減圧室２１と大気圧室２２とを気密に隔てている。また、低圧ダイヤフラム２５は、低圧スプリング（図示せず）により低圧減圧室２１側に付勢されている。
【００３３】
作動桿２６は、低圧ダイヤフラム２５の中心を軸方向に貫通して設けられている。作動桿２６の低圧減圧室２１側の先端には、開閉用レバー２９の一端が設けられている。開閉用レバー２９の所要の位置には、ピン３０が設けられている。開閉用レバー２９は、ピン３０を中心に回動可能となっている。
【００３４】
開閉用レバー２９の他端には、低圧弁３１が設けられている。低圧弁３１は、低圧減圧室２１の圧力状態に応じて前後方向に進退することで、中圧減圧室７から低圧減圧室２１へのガスの流入を調整する調圧弁である。
【００３５】
ガスメータ本体５０は、その内部を流れるガスの流量を計測する装置である。本実施形態において、ガスメータ本体５０は、例えば超音波信号の送受信を通じて、ガスの流量を計測する。
【００３６】
メータハウジング５４は、四角柱状の外形形状を有しており、高さ方向に長手となる形状とされている。ガスメータ本体５０は、メータハウジング５４の長手方向が上下方向（重力方向）と一致するように設置されている。
【００３７】
メータハウジング５４の下面５４ａには、ガス入口部５１が設けられ、その上面５４ｂには、ガス出口部５２が設けられている。ガス入口部５１は、調整器ハウジング３のガス出口部５と連続しており、ガス出口部５２は、下流側配管（図示せず）を介してガス供給先と接続される。
【００３８】
メータハウジング５４の内部には、ガス入口部５１からガス出口部５２に至るガス流路５３が形成されている。本実施形態において、ガス流路５３は、ガスの入口側（ガス入口部５１）からガスの出口側（ガス出口部５２）にかけて、上下方向に沿って直線状に延びるストレート形状とされている。
【００３９】
このメータハウジング５４を備えるガスメータ本体５０は、計測ユニット５５と、一対の超音波センサ５７と、遮断弁５８とを有している。
【００４０】
計測ユニット５５は、断面四角形状の筒状体であり、ガス流路５３に配設されている。この計測ユニット５５により、ガスが流れる計測流路が形成される。
【００４１】
計測ユニット５５には、超音波センサ５７を取り付けるためのセンサ取付部５６が、一対の超音波センサ５７に対応して２箇所に設けられている。例えば、センサ取付部５６は、一方の超音波センサ５７から送信された超音波信号を計測ユニット５５の壁面で反射して他方の超音波センサ５７にて受信するような、所要の位置にそれぞれ設けられている。
【００４２】
超音波センサ５７は、超音波信号の送受信を行うものであり、例えば圧電素子が用いられる。超音波センサ５７は、計測流路の上流側及び下流側にそれぞれ設けられている。本実施形態では、反射面を介して一方の超音波センサ５７から送信された超音波信号を他方の超音波センサ５７で受信する反射型の構造が採られている。
【００４３】
一対の超音波センサ５７を用いたガスの流量計測は、コントロールユニット（図示しない）の制御により行われる。具体的には、一方の超音波センサ５７から出力させた超音波信号が他方の超音波センサ５７で受信されるまでに経過した時間を伝搬時間として求める。同様に、他方の超音波センサ５７から出力させた超音波信号が一方の超音波センサ５７で受信されるまでに経過した時間を伝搬時間として求める。そして、両伝搬時間の差に基づいて流量が計測される。この計測動作は、周期的に実行される。
【００４４】
遮断弁５８は、ガス流路５３に設けられており、当該流路におけるガスを遮断するものである。遮断弁５８としては、例えばボールバルブを用いることができる。ボールバルブは、貫通流路を有するボール状の弁体を、バルブボディ内に回転自在に備えるものであり、弁軸を中心に弁体を回転させることで、ガスを開放又は遮断する。
【００４５】
遮断弁５８は、圧力センサ５９により検知されるガス流路５３の圧力が設定圧力値を下回ったり、計測されるガス流量に異常なパターンが認められたりすると、ガス圧の異常やガスの漏洩が発生しているものとして、コントロールユニットにより閉弁される。
【００４６】
次に、本実施形態に係る圧力調整器２の動作について説明する。まず、消費者側でガスが使用されると、中圧減圧室７の圧力が減圧する。これにより、中圧スプリング９の付勢力により中圧ダイヤフラム１１が後方に変位する。中圧ダイヤフラム１１が変位すると、押圧部材１６の凸部１６ｂにより、中圧弁１７の進退ロッド１７ｂが後方に押し出される。これにより、一方の中圧弁１７が動作することで、当該一方の中圧弁１７に対応するガス入口部４ａ（４ｂ）が開き、ＬＰガス容器からの高圧ガスが中圧減圧室７に導入される。
【００４７】
なお、他方の中圧弁１７の進退ロッド１７ｂには、押圧部材１６の平坦部１６ａが到達しない。そのため、他方の中圧弁１７に対応するガス入口部４ｂ（４ａ）側の中圧弁１７は動作せず、他方のガス入口部４ｂ（４ａ）からガスが導入されることはない。
【００４８】
高圧ガスの流入により中圧減圧室７の圧力が上昇すると、中圧スプリング９の付勢力に抗して中圧ダイヤフラム１１が前方に変位する。この際、中圧弁１７も前方に移動して、一方のガス入口部４ａ（４ｂ）は閉じられる。その後、消費者側でガスが使用されると、中圧減圧室７の圧力が減圧し、上述の動作を繰り返すこととなる。
【００４９】
また、一方のガス入口部４ａ（４ｂ）側に接続されるＬＰガス容器内のガス量が低下した場合、中圧減圧室７の圧力が上昇しなくなる。この場合、中圧スプリング９の付勢力により中圧ダイヤフラム１１が後方へと一層変位する（所定距離以上変位する）。この場合、押圧部材１６の平坦部１６ａが他方の中圧弁１７の進退ロッド１７ｂを後方へと押し出すこととなる。これにより、他方のガス入口部４ｂ（４ａ）側に接続されるＬＰガス容器から高圧ガスが流入する。
【００５０】
また、低圧減圧部２０においては、消費者側でガスが使用されることにより、低圧減圧室２１の圧力が減圧する。これにより、低圧スプリングの付勢力により低圧ダイヤフラム２５が前方に変位する。そして、開閉用レバー２９がピン３０を支点として図中反時計方向に回動する。この回動により、低圧弁３１が後方に移動して、中圧減圧室７と低圧減圧室２１との連通部を開放する。これにより、中圧減圧室７側のガスが、低圧減圧室２１へ流れ、当該低圧減圧室２１を経由してガス出口部５側に流れる。
【００５１】
一方、低圧減圧室２１の圧力が上昇すると、低圧スプリングの付勢力に抗して、低圧ダイヤフラム２５が後方へ変位し、低圧弁３１が図中左方向へ移動する。これにより、中圧減圧室７と低圧減圧室２１との連通部が閉じられ、低圧減圧室２１へのガスの流入が規制される。その後、消費者側でガスが使用されると、低圧減圧室２１の圧力が減圧し、上述の動作を繰り返す。
【００５２】
このように本実施形態に係る調整器一体型ガスメータ１において、中圧弁１７は、ケース１８に設けられた摺動支持部１９により、弁体１７ａ及び進退ロッド１７ｂのそれぞれにおいて摺動可能に支持されている。
【００５３】
中圧弁１７の弁体１７ａが進退動作する場合、進退ロッド１７ｂにより、弁体１７ａの変位が進退ロッド１７ｂの軸方向（前後方向）に制限される。すなわち、進退ロッド１７ｂにより、弁体１７ａの径方向のずれが規制される。この規制効果を得るためには、摺動支持部１９が、軸方向の一定の範囲にわたって中圧弁１７を支持する必要がある。よって、摺動支持部１９による支持範囲を進退ロッド１７ｂのみで負担した場合には、その支持範囲が軸方向にかけて広範囲に及ぶこととなる。その結果、進退ロッド１７ｂに十分な長さを設ける必要が生じ、中圧減圧部６、ひいては、圧力調整器２が前後方向へと大型化することとなる。
【００５４】
この点、本実施形態に示す圧力調整器２によれば、摺動支持部１９は、弁体１７ａに対応する位置と、進退ロッド１７ｂに対応する位置とを含む２点で中圧弁１７を支持している。このため、弁体１７ａ及び進退ロッド１７ｂのそれぞれにおいて支持範囲を負担することができ、進退ロッド１７ｂにおける支持範囲を狭く設定することができる。その結果、進退ロッド１７ｂを短縮することができるので、中圧減圧部６、ひいては、圧力調整器２の前後方向へのコンパクト化を図ることができる。
【００５５】
なお、本実施形態では、摺動支持部１９のうち、弁体１７ａに対応する弁体支持部１９ａは、径方向内向きに膨出する膨出部から構成されている。この膨出部による支持構造は、進退ロッド１７ｂを支持するロッド支持部１９ｂに適用してもよい。もっとも、進退ロッド１７ｂを支持するロッド支持部１９ｂのように、その周方向の全域を利用した支持構造を、弁体支持部１９ａに適用してもよい。
【００５６】
また、本実施形態では、摺動支持部１９をケース１８側に設けているが、中圧弁１７側に設けてもよく、あるいは、両者に設けてもよい。例えば、弁体１７ａに対応する弁体支持部１９ａは、弁体１７ａの外周面に、径方向外向きに膨出する膨出部として形成される、といった如くである。
【００５７】
また、本実施形態において、圧力調整器２は、高圧ガスを中圧ガスに減圧する中圧減圧部６と、進退ロッド１７ｂの軸方向と対応する中圧減圧部６の奥行方向に配置され、中圧ガスを低圧ガスに減圧する低圧減圧部２０と、を有している。そして、この圧力調整器２は、メータハウジング５４の内部にガス流路５３が直線的に形成されたガスメータ本体５０に対して、当該ガス流路５３の延在方向に接続されている。
【００５８】
この構成によれば、ガスメータ本体５０が直管型の構造となるため、ガス流路５３の延在方向にサイズが大きくなる傾向にあるが、圧力調整器２をなす中圧減圧部６と低圧減圧部２０とを前後方向に沿って対面させている。この対面構造により、圧力調整器２の上下方向のサイズを圧縮することができるので、調整器一体型ガスメータ１の上下方向サイズについてコンパクト化を図ることができる。また、中圧減圧部６と低圧減圧部２０とが前後方向に対面させる構成であるが、本実施形態の圧力調整器２によれば、前後方向にコンパクトな構成となっている。これにより、調整器一体型ガスメータ１の前後方向サイズについてもコンパクト化を図ることができる。
【００５９】
以上、本実施形態に係る圧力調整器について説明したが、本発明はこの実施形態に限定されることなく、その発明の範囲において種々の変更が可能であることは言うまでもない。
【００６０】
例えば、圧力調整器は、ガスメータ本体と一体に構成されたものに限らず、別体に構成されるものであってもよい。
【００６１】
また、本実施形態では、第１減圧部と第２減圧部とを前後方向に対面させた圧力調整器について例示したが、本発明に係る調圧弁の摺動支持構造は、第１減圧部と第２減圧部とを上下方向に直列させた圧力調整器について適用してもよい。
【００６２】
また、本実施形態では、圧力調整器が高圧から中圧、さらに中圧から低圧へと２段階で減圧する多段式のものである。しかしながら、本発明に係る調圧弁の摺動支持構造は、１段階の減圧動作のみを備える、すなわち、所定の圧力（第１圧力）のガスを、それよりも低い圧力（第２圧力）に減圧する圧力調整器についても広く適用可能である。
【００６３】
また、本実施形態において「高圧」、「中圧」及び「低圧」の用語は、ガスの圧力状態を相対的に示すために便宜的に用いているに過ぎず、絶対的な意味でこれらの用語を示しているものでない。
【符号の説明】
【００６４】
１        調整器一体型ガスメータ
２        圧力調整器
３        調整器ハウジング（本体筐体）
４ａ，４ｂ      ガス入口部
５        ガス出口部
６        中圧減圧部（第１減圧部）
７        中圧減圧室（減圧室）
８        大気圧室
９        中圧スプリング
１１        中圧ダイヤフラム
１２        軸受部材
１３        切替軸
１４        前方軸受部材
１５        切替レバー
１６        押圧部材
１６ａ      平坦部
１６ｂ      凸部
１７        中圧弁（調圧弁）
１７ａ      弁体
１７ｂ      進退ロッド
１７ｃ      調圧スプリング
１８        ケース
１９        摺動支持部
１９ａ      弁体支持部
１９ｂ      ロッド支持部
２０        低圧減圧部（第２減圧部）
５０        ガスメータ本体
５１        ガス入口部
５２        ガス出口部
５３        ガス流路
５４        メータハウジング（本体筐体）
５５        計測ユニット
５６        センサ取付部
５７        超音波センサ
５８        遮断弁
５９        圧力センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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