(57)【要約】      （修正有）【課題】厚膜部における厚み変化が抑制された有色環状塗膜を有する車両用ホイールを提供する。【解決手段】略円筒形状のリム部１ａ、およびリム部の内部に配置されたデザイン部１ｂを有する車両用ホイールであって、所定の軸Ｌ１周りに形成された略環形状の有色環状塗膜１０を、リム部またはデザイン部の表面に有し、有色環状塗膜は、有色環状塗膜の平均膜厚よりも１．１倍以上厚い厚膜部を有し、厚膜部は、所定の軸または所定の軸との直交線Ｌ２に対し傾斜しており、厚膜部の最大膜厚は、有色環状塗膜の平均膜厚の２倍以下である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
略円筒形状のリム部および前記リム部の内部に配置されたデザイン部を有する車両用ホイールであって、
所定の軸周りに形成された略環形状の有色環状塗膜を、前記リム部またはデザイン部の表面に有し、
前記有色環状塗膜は、当該有色環状塗膜の平均膜厚よりも１．１倍以上厚い厚膜部を有し、
前記厚膜部は、前記所定の軸または当該所定の軸との直交線に対し傾斜しており、
前記厚膜部の最大膜厚は、当該有色環状塗膜の平均膜厚の２倍以下である車両用ホイール。
【請求項２】
前記所定の軸は、前記車両用ホイールの回転軸であり、前記有色環状塗膜は、前記回転軸を中心として、前記デザイン部または前記リム部のアウターリムに略円環形状に形成されている請求項１に記載の車両用ホイール。
【請求項３】
前記リム部またはデザイン部の表面に形成された略環形状の溝を有し、前記有色環状塗膜は、前記溝の中に形成されている請求項１または２に記載の車両用ホイール。
【請求項４】
前記厚膜部は、前記有色環状塗膜の幅方向において前記溝の内面に沿い盛り上がる端部を有し、前記端部の最大膜厚は、当該端部以外の最小膜厚の８倍以下である請求項３に記載の車両用ホイール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２輪車、４輪車その他車両に装着される車両用ホイールに係る発明であり、より詳細には、有色環状塗膜が表面に形成された車両用ホイールに関する発明である。
【背景技術】
【０００２】
上記技術分野に関連する車両用ホイールが、下記特許文献１に開示されている。特許文献１に記載された車両用ホイールは、「ホイール両側のリム部の当該ホイールの回転軸にほぼ直交する領域に化粧模様用の溝が形成されてなる二輪車用アルミホイール」、である。更に、特許文献１には、当該車両用ホイールの形成方法として、「アルミホイールの両側のリム部で、回転軸に対して略直交する方向にある領域に化粧模様用の溝を形成し、この溝内に粘性を持った塗装用組成物を吐出充填してなる二輪車用アルミホイールに化粧模様を形成する方法」、が記載されており、加えて、「前記充填が定量充填装置によって達成される」、ことが記載されている。
【０００３】
そして、特許文献１の車両用ホイールによれば、ホイール両側のリム部のホイール回転軸にほぼ直交する領域に化粧模様用の溝が形成されているので、「この部分はブレーキディスクなどの他部品によって隠れることが無く、かつホイールの強度に与える影響も最小限に留まる」、との効果を奏することができると記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１４３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、図１３に示すように、定量充填装置などで塗料を吐出塗布して、車両用ホイールの表面に略環形状の有色環状塗膜９０を形成する場合には、吐出の開始部９０ｂと終了部９０ｃとの結合部９０ｄが必然的に形成される。この結合部９０ｄは、開始部９０ｂに塗布された塗料と終了部９０ｃに塗布された塗料が重なり合う部分であるため、当該結合部９０ｄの塗料が固化してなる塗膜の膜厚は、結合部９０ｄ以外の部分に塗布された塗料が固化してなる塗膜の膜厚より、厚くなる傾向がある。つまり、結合部９０ｄの塗料が固化してなる塗膜は、有色環状塗膜の全体の平均膜厚より数倍以上厚い厚膜部９０ａとなる可能性がある。
【０００６】
上記のように略環形状の有色環状塗膜の一部に厚膜部が形成されると、車両用ホイールを見る方向や光の当たり具合により厚膜部が目立つように視認される場合があり、有色環状塗膜の連続性や円滑性が当該厚膜部により失われ、高い意匠性が求められる車両用ホイールの美観を損なうおそれがある。このため有色環状塗膜が形成される車両用ホイールでは、優れた意匠性を具現するため、厚膜部における厚み変化が抑制され、全周を通して膜厚の変化が少ない有色環状塗膜を有する車両用ホイールが要請されていた。
【０００７】
本発明は、上記要請に対し本発明者らが鋭意検討しなされたものであり、厚膜部における厚み変化が抑制された有色環状塗膜を有する車両用ホイールを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成する本発明の１つの態様は、略円筒形状のリム部および前記リム部の内部に配置されたデザイン部を有する車両用ホイールであって、
所定の軸周りに形成された略環形状の有色環状塗膜を、前記リム部またはデザイン部の表面に有し、
前記有色環状塗膜は、当該有色環状塗膜の平均膜厚よりも１．１倍以上厚い厚膜部を有し、
前記厚膜部は、前記所定の軸または所定の軸との直交線 に対し傾斜しており、
前記厚膜部の最大膜厚は、当該有色環状塗膜の平均膜厚の２倍以下である 車両用ホイール、である。
【０００９】
なお、車両用ホイールの意匠性を高めるという点からは、前記所定の軸は、前記車両用ホイールの回転軸であり、前記有色環状塗膜は、前記回転軸を中心として、前記デザイン部または前記リム部のアウターリムに略円環形状に形成されていることが望ましい。
【００１０】
さらに、有色環状塗膜の辺縁のシャープさを高め、その美観をより向上するためには、前記リム部またはデザイン部の表面に形成された略環形状の溝を有し、前記有色環状塗膜は、前記溝の中に形成されていることが望ましい。この場合、前記厚膜部は、前記有色環状塗膜の幅方向において前記溝の内面に沿い盛り上がる端部を有する場合があり、前記端部の最大膜厚は、当該端部以外の最小膜厚の８倍以下である、ことが望ましい。
【発明の効果】
【００１１】
上記本発明よれば、厚膜部における厚み変化が抑制された有色環状塗膜を有し、優れた美観を呈する高い意匠性の車両用ホイールを提供することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る第１実施形態の車両用ホイールをデザイン部から見た正面図である。
【図２】図１のＩ−Ｉ断面図である。
【図３】図１のＡ部拡大図である。
【図４（ａ）】図３のＢ−Ｂ断面図である。
【図４（ｂ）】図３のＣ−Ｃ断面図である。
【図５（ａ）】図１の有色環状塗膜のみを抽出した概念図である。
【図５（ｂ）】図５（ａ）とは別の態様の有色環状塗膜の概念図である。
【図５（ｃ）】図５（ｂ）とは更に別の有色環状塗膜の概念図である。
【図５（ｄ）】図５（ｂ）とは更に別の有色環状塗膜の概念図である。
【図６】本発明に係る第２実施形態のホイールの回転軸に沿う断面図である。
【図７（ａ）】図６の有色環状塗膜の厚膜部を下方から見た部分拡大平面図である。
【図７（ｂ）】図７（ａ）のＤ−Ｄ断面図である。
【図８】本発明に係る第３実施形態のホイールに形成される有色環状塗膜のみを取り出した概念図である。
【図９】第３実施形態のホイール３の側面図である。
【図１０】図８のＥ部の拡大図である。
【図１１（ａ）】本発明に係る有色環状塗膜を塗装するための塗装装置の概略構成を示す側面図である。
【図１１（ｂ）】図１１（ａ）のＧ矢視図である。
【図１２】有色環状塗膜の塗装工程を説明するための図である。
【図１３（ａ）】従来技術により形成された有色環状塗膜の正面図である。
【図１３（ｂ）】図１３（ａ）のI−I断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明に係る有色環状塗膜を有する車両用ホイールについて、その第１〜第３実施形態に基づき具体的に説明する。なお、車両用ホイールを構成する材料は特に限定されることなく、アルミニウム、マグネシウム、鉄その他の金属材料、樹脂材料など各種の材料を適用できる。なお、これらの材料で構成される車両用ホイールは、例えば金属材料の場合には鋳造法や鍛造法、樹脂材料の場合には射出成形法など周知の製造方法で製造することができるので、詳細な説明を省略する。また、下記する車両用ホイールは、リム部とデザイン部が一体化されたワンピースタイプの車両用ホイールであるが、本発明はツーピースタイプ、スリーピースタイプの車両用ホイールにも適用することができる。
【００１４】
［第１実施形態］
本発明の第１の実施形態について、図１〜４を参照しつつ説明する。ここで、図１は車両用ホイールのデザイン部から見た正面図である。図２は、図１のＩ−Ｉ断面図であり、ホイール１の回転軸Ｌ１よりも左側はスポーク部１ｄを含まない断面、右側はスポーク部１ｄを含む断面となっている。また、図３は図１のＡ部拡大図であり、図４（ａ）は、図３のＢ−Ｂ断面図、図４（ｂ）は図３のＣ−Ｃ断面図である。なお、図３および４では、理解のため厚膜部１０ａの範囲を実線で示しているが、厚膜部１０ａの輪郭線を示しているわけではない（図７（ａ）および図１０について同様）。
【００１５】
本態様の車両法ホイール（以下、単にホイールと言う場合がある。）１は、図１および２に示すように、略円筒形状のリム部１ａおよびリム部１ａの内部に配置されたデザイン部１ｂを有している。より詳細には、デザイン部１ｂは、ハブ部１ｃおよびハブ部１ｃの外周面から放射状に形成されたスポーク部１ｄを備えている。また、リム部１ａは、下方端に配置されたアウターフランジ１ｅと、上方（他方）端に配置されたインナーフランジ１ｆを備えている。
【００１６】
上記ホイール１は、当該ホイールの回転軸Ｌ１を所定の軸とし、当該回転軸Ｌ１周りに形成された円環形状の有色環状塗膜１０を、前記デザイン部１ｂの外側の表面に有している。図３および図４に示すように、前記有色環状塗膜１０は、当該有色環状塗膜１０の平均膜厚よりも１．１倍以上厚い厚膜部１０ａを有し、前記厚膜部１０ａは、前記所定の軸Ｌ１との直交線Ｌ２に対し傾斜している。そして、前記厚膜部１０ａの最大膜厚ｔ２は、当該有色環状塗膜１０ａの平均膜厚ｔ１の２倍以下となっている。なお、本発明で言う「膜厚」とは常用される膜の厚みのことを指す。具体的には、図４（ｂ）に示すように、有色環状塗膜１０の上面における点ｘ１における膜厚とは、下面において当該点ｘ１から最も近いに距離ある点ｘ２までの距離ｔ２のことを指す。
【００１７】
かかる車両用ホイール１によれば、次のような作用効果を奏することができる。すなわち、ホイールのデザイン部１ｂの表面に、回転軸（所定の軸）Ｌ１周りに形成された略環形状の有色環状塗膜１０を具備せしめることで、ホイール１の外観に特徴的なアクセントを付与することができる。なお、このような効果は、有色環状塗膜１０をリム部１ａに形成しても得ることができる。
【００１８】
本実施形態の有色環状塗膜１０の形状は、図１の有色環状塗膜１０のみを取り出した概念図である図５（ａ）に示す有色環状塗膜１０のように、例示的には、所定の軸Ｌ１周りに形成された幅Ｗ１の略円環形状である。しかしながら、有色環状塗膜の形状は、環状であれば特段の限定はなく、図５（ｂ）に示すような幅Ｗ２の略矩形環状の有色環状塗膜１１、図５（ｃ）に示すような幅Ｗ３の略三角環状の有色環状塗膜１２であってもよい。さらに、図５（ｄ）に示すような幅に変化があり、内周および外周に凹凸のある不定形環状の有色環状塗膜１３であってもよい。また、有色環状塗膜の幅は、全周を通し同一である必要もなく、図５（ｄ）に示す有色環状塗膜１３ように、幅Ｗ４の狭幅部１３ａと幅Ｗ４よりも広い幅Ｗ５の広幅部１３ｂを有するような幅に変化のある形状であってもよい。
【００１９】
図５（ａ）に示す有色環状塗膜１０は、所定の軸Ｌ１との直交する方向に幅ｗ１を持つ形状、つまり所定の軸Ｌ１に沿う方向から有色環状塗膜１０を見た場合に略環状と視認される形状である。しかしながら、所定の軸Ｌ１との関係で見た場合、図８に示す有色環状塗膜３０のように、所定の軸Ｌ１に沿う方向に幅Ｗを持つ形状、つまり所定の軸Ｌ１周りに形成された極く薄い厚みｔを有する略管形状と認識される形状であってもよい。（有色環状塗膜３０を有する態様のホイールについては、下記する第３実施形態で詳述する。）
【００２０】
ここで、本発明で言う「所定の軸」は、例えば、図５（ａ）に示すような略円環状の有色環状塗膜１０の場合には、その中心線と一致するが、これに限定されない。つまり、図５（ｄ）に示すような不定形環形状の有色環状塗膜１３で中心が無い場合には、例えば、有色環状塗膜１３の厚み方向に沿い、かつその内周縁の図心を通る線を所定の軸Ｌ１とみなせばよい。すなわち、所定の軸Ｌ１は、有色環状塗膜の内周円の内側にある軸であり、当該軸Ｌ１の周りに有色環状塗膜が形成されるものであればよい。
【００２１】
また、図１および２に示すように、第１実施形態のホイール１では、有色環状塗膜１０の所定の軸Ｌ１は、ホイール１の回転軸Ｌ１であり、有色環状塗膜１０は、回転軸Ｌ１を中心として、デザイン部１ｂに略円環形状に形成されているが、これに限定されず、リム部１ａおよびデザイン部１ｂのいずれの部分に形成されていてもよい。
【００２２】
そして、本発明に係る有色環状塗膜は、有色環状塗膜の平均膜厚よりも１．１倍以上厚い厚膜部を有しており、その厚膜部は、所定の軸または所定の軸との直交線に対し傾斜している。これを、第１実施形態の有色環状塗膜１０で具体的に説明すると、図１のＡ部拡大図である図３に示すように、厚膜部１０ａは、ホイールの回転軸（所定の軸）Ｌ１との直交線Ｌ２に対し傾斜している。なお、厚膜部の姿勢を判断するための基準線は、所定の軸に対する有色環状塗膜の形成態様により異なり、上記した図８に示す有色環状塗膜３０の厚膜部の場合は、当該厚膜部は、ホイールの回転軸（所定の軸）Ｌ１に対し傾斜する姿勢となる。その詳細は、有色環状塗膜３０を有する第３実施形態のホイールで説明する。
【００２３】
このように厚膜部１０ａを傾斜せしめることにより、厚膜部１０ａの最大膜厚ｔ２は、有色環状塗膜１０の平均膜厚ｔ１の２倍以下となる。その理由は、次のとおりである。
【００２４】
図１３を参照し説明したように、定量充填装置などで塗料を吐出塗布して、車両用ホイールの表面に略環形状の有色環状塗膜９０を形成する場合には、吐出の開始部９０ｂと終了部９０ｃとで塗布された塗料が重なり合う結合部９０ｄが形成される。そして、図１３に示すように、結合部１２の姿勢を、所定の軸Ｌ１との直交線Ｌ２に対し傾斜しない、つまり当該直交線Ｌ２に沿った姿勢となるよう配置にすると、結合部９０ｄの面積が小さく、焼付等を経て当該塗料が固化してなる厚膜部９０ａは、厚くなる傾向となる。
【００２５】
一方で、図３および４に示すように、所定の軸Ｌ１との直交線Ｌ２に対し結合部１０ｄを傾斜するように形成すると、結合部１０ｄの面積が図１３の結合部９０ｄよりも大きく塗料の厚みが薄くなり、焼付等を経て当該塗料が固化してなる厚膜部１０ａは薄くなり、厚膜部１０ａの最大膜厚ｔ２は、有色環状塗膜１０の平均膜厚ｔ１の２倍以下となるのである。本発明に係るホイール１によれば、このように厚膜部１０ａを構成することにより、厚膜部１０ａにおける厚み変化が抑制され、連続性や円滑性が当該厚膜部１０ａにより失われることのない有色環状塗膜１０を得ることができるのである。
【００２６】
なお、上記した有色環状塗膜１０は、ホイール１のデザイン部１ｂの表面上に直接形成しても構わない。しかしながら、図４（ａ）および（ｂ）に示すように、デザイン部１ｂの表面から下地層ｐ１、カラー層ｐ２およびクリア層ｐ３を、この順序で形成し、カラー層ｐ２とクリア層ｐ３の間に有色環状塗膜１０が挟まれるように配置しても良い。以下、下地層ｐ１、カラー層ｐ２およびクリア層ｐ３の構成について、具体的に説明する。
【００２７】
図４（ａ）および（ｂ）に示す下地層ｐ１は、当該下地層ｐ１によりホイール表面の凹凸を埋め、表面の平滑性を高めるために設けられる。下地層ｐ１を形成する下地塗料としては、ポリエステル系、アクリル系、エポキシ系、ウレタン系の樹脂を含む塗料を使用できる。水酸基の配向による金属への密着性の良好なエポキシ系粉体塗料を用いることがより好ましい。エポキシ系粉体塗料としては、価格及び基体との密着性の点から、特に、酸末端ポリエステル樹脂を硬化剤とするグルシジル基／カルボキシル基架橋型エポキシ樹脂からなり、固形分濃度が高い（４０〜６０質量％）エポキシ・ポリエステル系粉体塗料が好ましい。下地塗料には、架橋剤や、必要により顔料、硬化剤、表面調整剤などを添加することができる。エポキシ・ポリエステル／ハイブリッド系粉体塗料を、１５０〜１８０℃の温度で、１０〜３０分間焼付けることにより、平滑でかつ強固な高分子架橋塗膜が形成される。ホイール表面の平滑性を高めるためには、下地層ｐ１の膜厚は、４０〜２００μｍ程度の厚さとすることが望ましい。
【００２８】
なお、ホイールが、アルミニウムなどの軽合金からなる場合には、上記した下地層ｐ１を設ける前に、その表面に化成処理を行い、ホイールの表面に化成被膜を形成しておくことが、下地層ｐ１の密着性を高めるため望ましい。化成処理に使用する化成処理液としては、一般的には、クロム酸クロムやリン酸クロムを用いたクロメート処理が適用されるが、環境保護の観点からノンクロムの化成処理液として、Ｔｉ酸やＺｒ酸を含む化成処理液を使用することが望ましい。
【００２９】
図４（ａ）および（ｂ）に示すカラー層ｐ２は、顔料または染料等の発色源を含んだ有色の塗料により構成された塗膜層のことを指し、その膜厚は１０〜４０μｍが一般的である。カラー層ｐ２を形成するカラー塗料としては、例えばアクリル、ポリエステル、エポキシ樹脂等を含む塗料を使用することができる。下地層ｐ１として、エポキシ−ポリエステル系のハイブリット粉体塗料を用いた場合、カラー層ｐ２を形成する塗料としては、熱硬化性のアクリル樹脂系着色塗料を用いることが好ましい。さらに、環境保護のために有機溶剤の割合が少ないハイソリッド系のものが好ましく、例えばアクリル樹脂と硬化剤、顔料などがｖｏｌ％で全体の５０％以上のものが好ましい。なお。カラー塗料は、エアースプレ−や静電塗装などの周知の塗装方法で塗装することができる。
【００３０】
なお、有色環状塗膜１０の下層となるカラー層ｐ２の色には特段の制限は無く、有色環状塗膜１０の色との調和性や識別性を考慮し、適宜設定すればよい。例えば、有色環状塗膜１０を赤色系とし、カラー層ｐ２を黒色に近い濃彩色系のカラー層ｐ２とすると、両色が相まって質感の高い外観を呈するホイールを実現することができる。黒色に近い濃彩色系のカラー層ｐ２は、有機顔料、無機顔料、炭素系顔料（例えば、カーボンブラック、グラファイト等）、メタリック粉末などの公知の顔料を適量添加し、色彩や色調などを調整したカラー塗料を使用することにより形成することができる。
【００３１】
有色環状塗膜１０を被覆するように形成されるクリア層ｐ３は、透明なものであれば良い。このクリア層ｐ３は、例えば有機溶剤にポリマーまたはオリゴマーを溶解した溶剤系クリア塗料または粉体系クリア塗料を使用して形成することができる。クリア塗料としては、透明性、光沢、耐候性等に優れたアクリル塗料、例えば、固形分濃度が４０〜５０質量％程度のアクリル溶剤塗料を用いることが好ましい。アクリル塗料には、アクリル系モノマーとエポキシ基、カルボキシル基、水酸基等の官能性モノマーを溶液重合させて得られる熱硬化性アクリル樹脂が使用される。特に、メラミンを架橋剤とした硬化性アクリル樹脂を使用することができ、樹脂固形分濃度が４０〜５０質量％程度のアクリル溶剤塗料を用いることが好ましい。クリア層は、有色環状塗膜１０を形成した後に、クリア塗料を塗布し、１３０〜１８０℃の温度で焼付けることにより、例えば１０〜４０μｍの厚さで形成される。
【００３２】
［第２実施形態］
本発明に係る第２実施形態のホイールについて、図６および７を参照しつつ説明する。図６は、第２実施形態のホイール２の回転軸に沿う断面図、図７（ａ）は、図６の有色環状塗膜２０の厚膜部を下方から見た部分拡大平面図、図７（ｂ）は、図７（ａ）のＤ−Ｄ断面図である。なお、図６および７において、上記第１実施形態と同一の構成要素については、同一符号を付しており、詳細な説明を省略する（図８〜１０を参照して説明する第３実施形態のホイールについて同様）。
【００３３】
第２実施形態のホイール２は、基本的に、第１実施形態のホイール１と同様な構成であり、図６に示すように、ホイール２の回転軸Ｌ１を所定の軸とし、当該回転軸Ｌ１周りに形成された円環形状の有色環状塗膜２０を、前記デザイン部１ｂの表面に有しているが、当該ホイール２は、デザイン部１ｂの表面に形成された円環形状の溝２ｇを有し、有色環状塗膜２０は、この溝２ｇの中に形成されている点で相違している。なお、有色環状塗膜が形成される溝２ｇは、リム部１ａに設けてもよい。このように、有色環状塗膜２０を溝２ｇの中に形成することにより、有色環状塗膜２０の辺縁である外周縁および内周縁のシャープさが高まり、その美観がより向上するので好ましい。
【００３４】
そして、図７（ａ）に示すように、溝２ｇの中に形成された有色環状塗膜２０も、当該有色環状塗膜２０の平均膜厚よりも１．１倍以上厚い厚膜部１０ａを有し、その厚膜部１０ａは、ホイール２の回転軸（所定の軸）Ｌ１との直交線Ｌ２に対し傾斜している。さらに、図７（ｂ）に示すように、厚膜部１０ａの最大膜厚ｔ３は、有色環状塗膜２０の平均膜厚の２倍以下となっている点では、第１実施形態の有色環状塗膜１０と同様であり、この構成により厚膜部１０ａにおける膜厚変化が少なく美観に優れた有色環状塗膜２０を得ることができる。
【００３５】
ここで、図７（ｂ）に示すように、溝２ｇの中に形成された有色環状塗膜２０の厚膜部１０ａは、有色環状塗膜２０の幅方向において溝２ｇの内面に沿い盛り上がる端部２０ｆが形成される場合がある。このように厚膜部１０ａに盛り上がる端部２０ｆが形成されると、当該端部２０ｆとなる塗料を乾燥させるときに生成される気泡を起因とし、当該端部２０ｆの表面に凹凸が生じ、美観上問題となる可能性がある。このような美観上の問題を解消するためには、端部２０ｆの最大膜厚ｔ３は、端部２０ｆ以外の最小膜厚ｔ４の８倍以下であることが望ましい。
【００３６】
［第３実施形態］
本発明に係る第３実施形態のホイールについて、図８〜１０を参照しつつ説明する。図８は、第３実施形態のホイール３に形成される有色環状塗膜３０のみを取り出した概念図である。図９は、第３実施形態のホイール３の側面図、図１０は、図９のＥ部拡大図である。
【００３７】
図８を参照して上述したように、第３実施形態のホイール３に形成された有色環状塗膜３０は、所定の軸Ｌ１との関係で見た場合、所定の軸Ｌ１に沿う方向に幅Ｗを持つ形状、つまり所定の軸Ｌ１周りに形成された極く薄い厚みｔを有する円管形状と認識される形状である。
【００３８】
この形態の有色環状塗膜３０が施されたホイール３について、図９および１０を参照して具体的に説明する。第３実施形態のホイール３も、基本的に、第１実施形態のホイール１と同様な構成であり、図９に示すように、ホイール３の回転軸Ｌ１を所定の軸とし、当該回転軸Ｌ１周りに形成された有色環状塗膜２０を有しているが、上記した形態の有色環状塗膜３０がアウターリム１ｅの表面（外周面）に設けられている点で相違している。
【００３９】
そして、図１０に示すように、有色環状塗膜３０は、当該有色環状塗膜３０の平均膜厚よりも１．１倍以上厚い厚膜部１０ａを有しており、その厚膜部１０ａは、ホイール２の回転軸（所定の軸）Ｌ１に対し傾斜している。この厚膜部１０ａの最大膜厚は、有色環状塗膜２０の平均膜厚の２倍以下となっている点では、第１実施形態の有色環状塗膜１０と同様であり、この構成により厚膜部１０ａにおける膜厚変化が少なく美観に優れた有色環状塗膜３０を得ることができる。
【００４０】
上記した第１〜第３実施形態の有色環状塗膜の塗装方法の一例について、図１１および１２を参照して説明する。ここで、図１１（ａ）は、有色環状塗膜を塗装するための塗装装置の概略構成を示す側面図、図１１（ｂ）は、図１１（ａ）のＧ矢視図である。図１２は、有色環状塗膜の塗装工程を説明するための図である。なお、第２および第３実施形態の有色環状塗膜の塗装方法は、基本的には第１実施形態の有色環状塗膜と同様であるので、以下では、第１実施形態の有色環状塗膜の塗装方法のみ説明し、第２および第３実施形態の有色環状塗膜の塗装方法の説明は省略する。また、以下の説明では、定量充填方式（いわゆるディスペンス法）を適用した塗装方法の例について説明するが、本発明に係る有色環状塗膜の塗装方法はこれに限定されず、各種の塗装方式を適用することができる。
【００４１】
まず、有色環状塗膜を形成するためのホイール１を準備する（図１、２参照）。準備されるホイール１の製造方法は特に限定されず、例えばアルミニウム製のホイールの場合には鋳造法・鍛造法など各種の製造方法を適用でき、更にその要求される機械的特性に応じ溶体化処理や人工時効硬化処理その他各種の熱処理を施すことができる。さらに加えて、バリ除去、余肉除去または光輝面形成のための加工処理や、表面の洗浄処理や化成処理その他各種の表面処理も施すことができる。
【００４２】
上記のように準備されたホイール１の表面に、図３（ａ）および（ｂ）に示すように、下地塗料を塗布し焼付けして下地層ｐ１を形成し、次いで、形成された下地層ｐ１に表面にカラー塗料を塗布して焼付けしてカラー層ｐ２を形成する。カラー層が形成された後、カラー層の表面に下記詳述する有色環状塗膜１０を形成し、次いで、当該有色環状塗膜１０を被覆するようにクリア塗料を塗布し焼付けしてクリア層を形成する。以下、有色環状塗膜１０の形成方法について説明する。
【００４３】
まず、有色環状塗膜１０の塗装に使用する塗装装置について、その概略構成を示す図１１を参照しつつ説明する。塗装装置８は、中心軸周りに回転する回転台８ａを有している。回転台８ａは、不図示の制御手段に接続され、その回転速度および回転位置（角度）が制御されている。そして、上記のようにカラー層が形成されたホイール１は、そのデザイン部１ｂの表面が上方を向き、かつその回転軸が回転台８ａの中心軸と同軸になるよう回転台８ａにセットされる。
【００４４】
塗装装置８は、上記のように回転台８ａにセットされたホイール１のデザイン部１ｂの上方に配置された定量供給手段８ｂを有しており、定量供給手段８ｂの下方には、塗料を吐出するノズル８ｃが配置されている。定量供給手段８ｂは、不図示の制御手段に接続されており、ノズル８ｃから吐出する塗料の単位時間当たりの塗布量や吐出圧力などが制御されている。なお、定量供給手段８ｂとしては、ディスペンス装置やインクジェット印刷装置など周知の装置を適用することができる。
【００４５】
上記定量供給手段８ｂは、紙面において左右方向に移動する横行手段８ｄに接続され、さらに横行手段８ｄは、紙面において上下方向に移動する昇降手段８ｅに接続されている。そして、横行手段８ｄおよび昇降手段８ｅは、不図示の制御手段に接続されており、その移動速度および位置が制御されている。そして、上記した構成を有する回転台８ａ、横行手段８ｂおよび昇降手段８ｃにより、定量供給手段８ｂのノズル８ｃは、デザイン部１ｂの表面に対し上下方向における位置決めされつつ、デザイン部１ｂの表面に沿うように半径方向および円周方向に移動されることとなる。なお、本実施形態の塗装装置では、回転台８ａによるホイール１の回転で、相対的にノズル８ｃを円周方向に移動せしめているが、紙面に対し垂直方向にノズル８ｃを移動させる移動手段を設け、当該移動手段と横行手段８ｄとを共に数値制御してノズル８ｃが円周方向に移動するよう塗装装置を構成してもよい。さらに、定量供給手段８ｂは固定しておき、回転台８ａが横行および昇降するように塗装装置を構成してもよい。すなわち、塗装装置８、そのノズル８ｃが、デザイン部１ｂに対し半径方向、上下方向および円周方向に相対的に移動できる構成であればよい。
【００４６】
上記塗装装置を使用した有色環状塗膜の塗装方法について、その塗装工程を示す図１２を参照しつつ説明する。なお、図１２は、図１１（ｂ）のＨ部のみを拡大した図となっている。
【００４７】
まず、図１２（ａ）に示すように、有色環状塗膜を形成すべきデザイン部１ｂの表面の所定の塗装開始位置Ｓ１にノズル８ｃを位置決めする。ここで、図に示す破線は、形成されるべき有色環状塗膜１０の外縁および内縁を示しており、ノズル８ｃは、形成されるべき有色環状塗膜１０おいて外縁の内側に設定された塗装開始位置Ｓ１に配置される。
【００４８】
次に、図１２（ｂ）に示すように、ノズル８ｃから塗料ｐを吐出するとともにホイールを回転させる。すると、ノズル８ｃから塗布された塗料ｐは、ホイールの回転に伴い、ホイールの回転軸を中心に一定の半径で円周方向に伸び、デザイン部１ｂの表面において一条の第１塗料ライン１１ｆが形成される。なお、上記したノズル８ｃの塗装開始位置Ｓ１において吐出された塗料ｐは、帯状に伸びる第１塗料ライン１１ｆの先端において開始部１１ｂとなっている。
【００４９】
その後、ノズル８ｃからの塗料の吐出およびホイールの回転を継続し、ホイールが一回転すると、図１２（ｃ）に示すように、第１塗料ライン１１ｆの開始部１１ｂに終了部１１ｃが結合し、円環状の第１塗料ライン１１ｆが、形成されるべき有色環状塗膜の外縁の内側に形成される。なお、第１塗料ライン１１ｆの開始部１１ｂと終了部１１ｃの結合部位には、結合部１１ｄが形成されている。
【００５０】
次いで、図１２（ｄ）に示すように、上記のように形成された第１塗料ライン１１ｆの内側、つまり形成されるべき有色環状塗膜の内縁の外側に、第２塗料ライン１１ｇ（図１１（ｅ）参照）を形成するため、デザイン部１ｂの表面に沿いノズル８ｃを移動し、第２塗料ライン１１ｇの塗装開始位置Ｓ２に位置決めする。この第２塗料ライン１１ｇの塗装開始位置Ｓ２は、第１塗料ライン１１ｆの塗装開始位置Ｓ１から見て、その方向が、ホイールの回転軸との直交線Ｌ２に対し交差するように位置決めする。具体的には、第１塗料ライン１１ｆと第２塗料ライン１１ｇの各々の塗装開始位置Ｓ１およびＳ２が、円周方向において異なる位置となるよう、回転軸から二つの塗装開始位置Ｓ１およびＳ２に引いた直線の間に角度差αが生じるよう設定すればよい。
【００５１】
次いで、図１２（ｅ）に示すように、ノズル８ｃから塗料ｐを吐出するとともにホイールを回転させると、上記した第１塗料ライン１１ｆと同様に、ホイールの回転に伴いノズル８ｃから吐出された塗料ｐが円周方向に伸び、第２塗料ライン１１ｇが形成される。
【００５２】
その後、ホイールが一回転し、第２塗料ライン１１ｇの開始部と完了部が結合すると、第１塗料ライン１１ｆと同様に、結合部を有する円環状の第２塗料ライン１１ｇが形成され、塗装工程が完了する。この第２塗料ライン１１ｇは、第１塗料ライン１１ｆと触れるようにその内側に形成されているので、図１２（ｆ）に示すように、第２塗料ライン１１ｇの塗料ｐと第１塗料ライン１１ｆの塗料ｐとは一体化し、一条の塗料ライン１１ｈとなる。
【００５３】
ここで、図１２（ｄ）を参照して説明したように、第２塗料ライン１１ｇの塗装開始位置Ｓ２は、第１塗料ライン１１ｆの塗装開始位置Ｓ１から見て、その方向が、ホイールの回転軸との直交線Ｌ２に対し交差するように、Ｓ１およびＳ２両者の角度差がαとなるよう位置決めされている。これにより、第１塗装ライン１１ｇと第２塗装ライン１１ｆの各々の結合部とが一体化してなる、塗料ライン１１ｈの結合部は、ホイールの回転軸との直交線Ｌ２に対し傾斜した姿勢となるのである。
【００５４】
上記塗装工程が完了後に、上記塗料ライン１０ｈに対し所定の条件で焼付けが行われ、図１〜３に示す、厚膜部１０ａを有する有色環状塗膜１０が形成される。この有色環状被膜１０は、その平均膜厚ｔ１よりも１．１倍以上厚い厚膜部１０ａを有し、厚膜部１０ａは、ホイールの回転軸Ｌ１との直交線Ｌ２に対し傾斜しており、前記厚膜部１０ａの最大膜厚ｔ２は、有色環状塗膜１０の平均膜厚ｔ１の２倍以下となっている。
【００５５】
なお、上記塗装工程は、第１塗料ライン１１ｆおよび第２塗料ライン１１ｇの２条のラインで塗料ライン１１ｈを形成した例であるが、塗料ライン１１ｈを形成するためのライン条数は２条に限定されず、形成すべき有色環状塗膜の幅に応じ設定すればよく、３条以上であっても構わない。
【００５６】
以下、本発明に係る有色環状塗膜を有するホイールについて、その実施例に基づき更に詳細に説明する。なお、本発明は、下記説明する実施例に限定されない。
【００５７】
（実施例１）
実施例１は、図１〜４を参照し説明した有色環状塗膜１０を有する第１実施形態のホイール１の例である。まず、図１および図２に示すホイール１を低圧鋳造法により作製した。材料はＡｌ−Ｓｉ−Ｍｇ系アルミニウム合金（ＪＩＳ  ＡＣ４ＣＨ材相当）であり、サイズは１９インチとした。
【００５８】
低圧鋳造法で得られたホイール１にアルカリ脱脂、酸洗処理、化成処理、純水水洗、および乾燥の前処理を施した。化成被膜の付着量は３０ｍｇ／ｍ２程度であった。この前処理が完了したホイール１の表面に、図４（ａ）および（ｂ）に示す、下地層ｐ１、カラー層ｐ２、有色環状塗膜１０およびクリア層ｐ３を形成するため、下記する塗膜形成工程を行った。
【００５９】
まず、ホイール１の表面にエポキシ・ポリエステル系粉体塗料（日本ペイント社製）を静電塗装法により塗布し、その後焼付して下地層ｐ１を形成した。焼付後の下地層ｐ１の膜厚は８０μｍ程度であった。
【００６０】
次いで、上記で形成された下地層ｐ１の表面にアクリル系の黒色の熱硬化性樹脂（日本ペイント工業社製のアクリルメラミン樹脂系溶剤塗料：ＡＳ７０ブラックベース）を静電スプレー塗装法により塗布し、その後焼付してカラー層ｐ２を形成した。焼付後のカラー層ｐ２の膜厚は２５μｍ程度であった。
【００６１】
次に、上記で形成されたカラー層ｐ２の表面に、図１〜４に示す第１実施形態の有色環状塗膜１０を、上記した形成方法で形成した。有色環状塗膜１０を形成するため使用した塗料は、アクリル系の赤色の熱硬化性樹脂（日本ペイント製、Ｍ−３５０  ４４７Ｒ）であった。そして、当該塗料を上記した塗装装置を用い、得られる有色環状塗膜の平均膜厚が５０μｍ程度となるよう供給量を調整し、上記した塗装方法でデザイン面１ｂに塗装し、その後焼付して有色環状塗膜１０を形成した。なお、図１２（ｄ）を参照し説明した、第１塗料ライン１１ｆと第２塗料ライン１１ｇの各々の塗布幅はともに４ｍｍ、両者の塗装開始位置Ｓ１およびＳ２の角度差αは０．９度とした。以上により得られた有色環状塗膜１０の内縁および外縁にはにじみがあり、その内縁の平均半径は２４９ｍｍ、外縁の平均半径は２５６ｍｍであり、半径方向における幅は６．８〜７．１ｍｍの範囲であった。
【００６２】
上記のように有色環状塗膜１０を形成した後、有色環状塗膜１０を覆うようにアクリルハイソリッド系の透明な熱硬化性樹脂（溶剤系クリアー、日本ペイント製）をエアースプレー塗装法により塗布し、その後焼付してクリア層ｐ３を形成した。焼付後のクリア層ｐ３の膜厚は２５μｍ程度であった。
【００６３】
上記のように塗膜形成工程を経て得られたホイール１の有色環状塗膜１０の平均膜厚ｔ１は、以下のように確認した。すなわち、円周方向に設定した任意の１０箇所で、有色環状塗膜１０を含むように半径方向に切断して切断片を得、各切断片の切断面を光学顕微鏡で撮像し、有色環状塗膜１０の断面像を含む画像を得た。そして、画像解析により有色環状塗膜１０の断面像の平均膜厚を各々の切断面で算出し、更に、得られた各切断面の有色環状塗膜の平均膜厚の平均値を平均膜厚ｔ１とした。実施例１の有色環状塗膜１０の平均膜厚ｔ１は、表１に示すとおり５２μｍであった。
【００６４】
有色環状塗膜１０の厚膜部１０ａの最大厚みｔ２は、有色環状塗膜１０の厚膜部１０ａ（結合部１０ｄ）を含むようにホイール１を４度の角度ピッチで半径方向に切断して複数の切断片を得、各切断片の切断面を光学顕微鏡で撮像し、厚膜部１０ａの断面を含む画像を得た。そして、各々の切断面について、画像解析により厚膜部１０ａの断面像の最大膜厚を求め、その中で最も大きな値を最大膜厚ｔ２とした。実施例１の厚膜部１０ａの最大膜厚ｔ２は、表１に示すとおり１０３μｍであった。つまり、実施例１の厚膜部１０ａの最大膜厚ｔ２は、有色環状塗膜１０の平均膜厚ｔ１に対し２倍であり、その有色環状塗膜１０の外観は、厚膜部１０ａに起因した切れ目が抑制され連続性および円滑性に優れており、上質な美観を呈していた。
【００６５】
【表１】
2018008599.tif 000003
【００６６】
（実施例２）
実施例２は、図６および７を参照し説明した有色環状塗膜２０を有する第２実施形態のホイール２の例である。実施例２のホイール２は、基本的に実施例１のホイール１と同一構成であり、塗膜形成方法含めその製造方法もほぼ同一である。しかしながら、実施例２のホイール２は、そのデザイン部１ｂの表面に、回転軸Ｌ１を中心とした円環状の溝２ｇが形成されている点、および当該溝２ｇの中に有色環状塗膜２０が形成されている点で、実施例１のホイール１と相違している。
【００６７】
具体的には、実施例１と同様に低圧鋳造法で得られたホイール２のデザイン部１ｂの表面に、旋削加工により溝２ｇを形成した。形成された溝２ｇの内縁半径は２４９．２ｍｍ、外縁の半径は２５５．７ｍｍ（半径方向における幅：６．５ｍｍ）であり、深さは２ｍｍであった。なお、溝２ｇの形成方法は旋削加工に限定されず、研削加工などその他の周知の加工方法で形成してもよいし、当該溝２ｇの形状に対応する円環凸部を有する金型を使用して低圧鋳造時に形成されるようにしてもよい。
【００６８】
上記のように溝２ｇが形成されたホイール２に、実施例１と同様に前処理を施し、次いで塗膜形成工程を実施した。実施例２の塗膜形成方法のうち、下地層ｐ１、カラー層ｐ２およびクリア層ｐ３の形成方法は実施例１と同様に実施した。また、有色環状塗膜２０の形成方法については、得られる有色環状塗膜の平均膜厚が１００μｍ程度となるよう塗料の供給量を調整した点、図７（ｂ）に示すカラー層ｐ２が形成された溝２ｇの底面（図６では上面に当たる）に対し塗料を塗布する点以外は、上記実施例１と同様に実施した。
【００６９】
実施例２で得られたホイール２の有色環状塗膜２０の平均膜厚および厚膜部１０ａの最大膜厚は、実施例１と同様に確認した。その結果を表１に示す。実施例２の有色環状塗膜２０の平均膜厚は１００μｍ、厚膜部１０ａの最大膜厚は１５８μｍであり、厚膜部１０ａの最大膜厚は、有色環状塗膜２０の平均膜厚に対し１．６倍であった。その結果、実施例２の有色環状塗膜２０の外観も、厚膜部１０ａに起因した切れ目が抑制され連続性および円滑性に優れており、上質な美観を呈していた。さらに、本実施例の有色環状塗膜２０は、溝２ｂの中に形成されているので、その内縁および外縁がシャープで美麗な外観の有色環状塗膜２０を得ることができた。
【００７０】
加えて、実施例２のホイール２では、その厚膜部１０ａに、図７（ｂ）に示すように、有色環状塗膜２０の幅方向において溝２ｇの内面に沿い盛り上がる端部２０ｆが形成されている。そのため、上記実施例１と同様にして厚膜部１０ａから採取した複数の切断片の切断面の画像を画像分析し、端部２０ｆの最大膜厚ｔ３および端部２０ｆ以外の最小膜厚ｔ４を確認した。なお、端部２０ｆの最大膜厚ｔ３は、複数の切断面について確認した膜厚の中で最も大きな値、端部２０ｆ以外の最小膜厚ｔ４は、複数の切断面について確認した膜厚の中で最も小さな値を、端部２０ｆの最大膜厚ｔ３および端部２０ｆ以外の最小膜厚ｔ４とした。表１に示すとおり、実施例２の端部２０ｆの最大膜厚ｔ３は１５８μｍ、端部２０ｆ以外の最小膜厚ｔ４は２０μｍであった。つまり、実施例２の端部２０ｆの最大膜厚ｔ３は、端部２０ｆ以外の最小膜厚ｔ４に対し７．９倍であり、端部２０ｆの表面に凹凸が少なく、美麗な外観を呈する有色環状塗膜２０を有するホイール２となった。
【００７１】
（比較例）
比較例のホイールは、第１塗料ライン１１ｆと第２塗料ライン１１ｇの塗装開始位置の角度差α（図１２（ｄ）参照）を０度とし、図１３に示す有色環状塗膜９０と同一形態の有色環状塗膜を形成した点以外は、上記実施例１と同様に製造した。表１に示すとおり、比較例の有色環状塗膜の平均膜厚は５０μｍ、厚膜部の最大膜厚は１３０μｍであった。つまり、比較例の厚膜部ａの最大膜厚は、有色環状塗膜の平均膜厚に対し２．６倍と大きく、有色環状塗膜の外観は、厚膜部ａに起因した切れ目が目立ち、ホイールの美観を損ねていた。
【符号の説明】
【００７２】
１（２、３）  車両用ホイール
１ａ  リム部
１ｂ  デザイン部
１ｃ  ハブ部
１ｄ  スポーク部
１ｅ  アウターリム部
１ｆ  インナーリム部
２ｇ  溝
Ｌ１  所定の軸（回転軸）
Ｌ２  直交線
１０（２０，３０）  有色環状塗膜
１０ａ  厚膜部
１０ｂ  開始部
１０ｃ  完了部
１０ｄ  結合部
ｔ１    平均膜厚
ｔ２    厚膜部の最大膜厚
ｔ３    厚膜部の端部の膜厚
ｔ４    厚膜部の最小膜厚
８      塗装装置
８ａ    回転手段
８ｂ    ディスペンサー
８ｃ    塗布ノズル
８ｄ    横行手段
８ｅ    昇降手段
ｐ      塗料
【図１】
2018008599.tif 000004
【図２】
2018008599.tif 000005
【図３】
2018008599.tif 000006
【図４（ａ）】
2018008599.tif 000007
【図４（ｂ）】
2018008599.tif 000008
【図５（ａ）】
2018008599.tif 000009
【図５（ｂ）】
2018008599.tif 000010
【図５（ｃ）】
2018008599.tif 000011
【図５（ｄ）】
2018008599.tif 000012
【図６】
2018008599.tif 000013
【図７（ａ）】
2018008599.tif 000014
【図７（ｂ）】
2018008599.tif 000015
【図８】
2018008599.tif 000016
【図９】
2018008599.tif 000017
【図１０】
2018008599.tif 000018
【図１１（ａ）】
2018008599.tif 000019
【図１１（ｂ）】
2018008599.tif 000020
【図１２】
2018008599.tif 000021
【図１３（ａ）】
2018008599.tif 000022
【図１３（ｂ）】
2018008599.tif 000023