(57)【要約】【課題】  露出モードに応じて、露出時間の上限値および下限値の表示範囲、又は値を変更することにより、適切な露出時間が設定可能なＵＩを提供すること。【解決手段】  本発明の実施例では、情報処理装置の露出制御の設定を、露出モード及び露出時間の上限値や下限値をユーザ操作により選択することで実現するＵＩにおいて、設定された露出モードに応じて選択可能な露出時間の値を変更することを特徴とする構成とした。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像手段の露出モードを設定する露出モード選択手段と、
前記撮像手段の露出時間の制御範囲を設定可能な露出時間選択手段と、
前記制御範囲の上限および下限の少なくともいずれかの値を選択可能に表示する表示手段と、
前記露出モードに基づいて、前記表示手段が選択可能に表示する値を変更する制御手段と、
を有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記露出モード設定手段は、複数の露出モードから１つの露出モードを選択することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記露出モード設定手段で選択可能な露出モードは、少なくともフリッカーを低減することを目的としたフリッカー低減モードを含むことを特徴とする請求項１又は２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記露出モード設定手段で選択された露出モードが、フリッカー低減モードの場合、
前記制御手段は、前記上限の選択可能な値を１／２Ｎ（Ｎ＝５０以上６０以下の定数）以下、かつ、前記下限の選択可能な値を１／Ｎ以上に設定することを特徴とする請求項３に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記露出モード選択手段において、前記フリッカー低減モードに変更されたときに、前記制御範囲の上限値が１／２Ｎより長い場合は前記露出時間の上限値を１／２Ｎに変更することを特徴とする請求項３又は４に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記露出モード設定手段において、前記フリッカー低減モードに変更されたときに、前記制御範囲の下限値が１／Ｎよりも短い場合は前記露出時間の下限値を１／Ｎに変更することを特徴とする請求項３乃至５のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記露出時間は撮像手段の電荷蓄積時間を含むことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項８】
前記撮像手段を内蔵したことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項９】
撮像手段の露出モードを設定する露出モード選択ステップと、
前記撮像手段の露出時間の制御範囲を設定可能な露出時間選択ステップと、
前記制御範囲の上限および下限の少なくともいずれかの値を選択可能に表示する表示ステップと、
前記露出モードに基づいて、前記表示ステップにおいて選択可能に表示する値を変更する制御ステップと、
を有することを特徴とする情報処理装置の制御方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の各ステップをコンピュータによって実行させるためのコンピュータプログラム。
【請求項１１】
請求項１０に記載のプログラムを記載したコンピュータで読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、その制御方法およびプログラムに関し、特に、自動露出制御時の露出時間の設定に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動露出制御時の露出時間の下限値（スローシャッター）を設定できる撮像装置が主流である。一方で、２４時間稼働する監視カメラにおいては、露出時間の上限（高速シャッター）を制限するような機能がある。Ｏｐｅｎ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｖｉｄｅｏ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｆｏｒｕｍ（以下、ＯＮＶＩＦ）においても同様の機能のインターフェースとして規格化されている。
【０００３】
しかしながら、露出モードが多数ある撮像装置においては露出時間の長秒側の限界値（以下、上限値）と短秒側の限界値（以下、下限値）をユーザーが露出モード共通で選択することによって、露出モード固有の性能や効果が満たせない場合がある。例えば、蛍光灯などの影響によって起こるフリッカーを低減することを目的とした露出モードにおいて、特定の露出時間を選択するとフリッカー低減効果が発揮できない場合がある。
【０００４】
例えば、特許文献１に記載された撮像装置では、被写体像の検出結果に応じて、露出時間の制御で制御しうる露出時間の制御範囲を変える方法が開示されている。
【０００５】
また、特許文献２に記載された撮像装置では、手ぶれ下限シャッタ速度を規定し、常に下限シャッタ速度以上で露出制御を行い、感度と絞り値が限界に達するとシャッタ速度を下限シャッタ速度よりも遅くする方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−７０４１３号公報
【特許文献２】特開２００７−２５１２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１では、ユーザーの意図と関係なく被写体の検出結果に応じて露出時間の制御範囲を変えているので、例えば高速の被写体を捉えようとしてフリッカーが発生してしまう可能性がある。
【０００８】
また、特許文献２では、測光値に基づいて下限露出時間を設定しているが、上限値は設定していないため被写体によっては露出時間が短くなりすぎてフリッカーが発生したりしてしまう可能性がある。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、上述したような課題を解決するべく、露出時間を設定する際に露出モードに適した露出時間を設定させることが可能な手段を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明は、撮像手段の露出モードを設定する露出モード選択手段と、前記撮像手段の露出時間の制御範囲を設定可能な露出時間選択手段と、前記制御範囲の上限および下限の少なくともいずれかの値を選択可能に表示する表示手段と、前記露出モードに基づいて、前記表示手段が選択可能に表示する値を変更する制御手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、露出時間を設定する際に、露出モードの目的に合った露出時間を設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係る撮像装置の構成例を示す図
【図２】本発明の実施形態に係る撮像装置の撮像部の構成例を示す図
【図３】本発明の第１の実施形態に係るＵＩの例を示す図
【図４】本発明の第１の実施形態に係る露出時間の設定処理を示すフローチャート
【図５】本発明の第１の実施形態に係るフリッカ低減モード時のプログラム線図の例を示す図
【図６】本発明の第１の実施形態に係るフリッカ低減モード時の上限値および下限値の選択範囲の例を示す図
【図７】本発明の第１の実施形態に係るオート露出モード時の上限値および下限値の選択範囲の例を示す図
【図８】本発明の第２の実施形態に係る露出時間の設定処理を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、本発明の好ましい実施形態を、添付の図面に基づいて詳細に説明する。以下では、撮像装置としてカメラを用いる場合について説明する。
【００１４】
図１は、本発明の実施形態に係る撮像装置の構成例を示す図である。本実施形態に係る情報処理装置は、撮像装置１０を遠隔制御するための表示装置１１から構成される。なお、本実施形態では、撮像装置１０と表示装置１１とが別体である例を説明しているが、撮像装置１０と表示装置１１が一体の構成であってもよい。
【００１５】
撮像装置１０は、外部から光をとり込んで画像信号を生成し、生成した画像信号を、通信部１０３を介し表示装置１１や図示しないサーバなどの外部装置に配信することが可能である。
【００１６】
表示装置１１は、本システムの状態や処理結果などをユーザーに提示するために用いられ、通信部１１４により外部ネットワークを介して取得した画像等の情報を表示する。また、表示装置１１に表示された情報に対して、タッチパネル又はパーソナルコンピュータ（ＰＣ）などの外部端末を使い、本システムの動作を制御するための制御情報などを入力する。
【００１７】
撮像装置１０は、撮像部（撮像手段）１０１、画像信号処理部１０２、通信部１０３、露出制御部１０４、露出モード設定部１０５、露出時間設定部１０６、システム制御部１０７を備える。
【００１８】
撮像部１０１は、外部から光を取り込んで撮像することにより、周囲の被写体の画像信号を生成する。
【００１９】
画像信号処理部１０２は、撮像部１０１により取り込んで生成した画像信号に対して所定の処理を施し、画素毎の輝度信号と色信号を出力する。例えば、Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ（ＤＳＰ）などから構成され、デジタル信号に対して色変換、信号処理された画像の階調変換を行うガンマ処理、ノイズ低減処理など所定の画像処理を行う。所定の画像処理を施し出力用の画像データを生成するとともに、カメラ制御を行うための各パラメータを算出可能である。カメラ制御を行うための各パラメータとしては、例えば絞りの制御や、ピント合わせの制御、色味を調整するホワイトバランス制御などで使われるものがあげられる。
【００２０】
通信部１０３は、画像処理部１０２で処理された画像データを表示装置１１などの外部クライアント装置やサーバなどに配信する。画像データの出力先はカメラに内蔵されているＬＣＤや外部のディスプレイでも良い。また、表示装置１１などの外部端末から指示された撮像装置１０の制御情報を取得する。
【００２１】
露出制御部１０４では、主に撮像部１０１で撮像される際の露出時間や、図２を使って後述するＡＧＣアンプに対して、露出目標に合わせて自動で露出制御を行う。なお、本実施形態において露出時間とは、撮像部における電荷蓄積時間と対応している。ただし、機械式のシャッタや液晶などを使った露出時間であってもよい。このとき、露出モード毎に決められたプログラム線図に沿って露出制御を行う。図示されていない駆動式の絞りや可変減光フィルター等を制御してもよい。
【００２２】
露出モード設定部１０５は、露出制御部１０４で露出を制御する際の露出モードを設定する。
【００２３】
露出時間設定部１０６は、露出制御部１０４で露出を制御する際の露出時間（露光時間）を設定する。ここでは、固定の露出時間を設定してもよいし、上限値および下限値を設定してもよい。本発明の実施形態においては、露出時間の短い方を上限、露出時間の長い方を下限、すなわち、シャッタ速度が早い方を上限、遅い方を下限として説明する。
【００２４】
システム制御部１０７は、図示しないＣＰＵ、メモリ（ＲＯＭ）、メモリ（ＲＡＭ）を有し、ＣＰＵはＲＯＭからロードしたプログラムに従い、撮像装置１０の各機能ブロックの制御およびそのために必要な演算を行う。メモリ（ＲＯＭ）には、ＣＰＵで実行される制御プログラムや、プログラムの実行に必要な各種の定数値が格納される。メモリ（ＲＡＭ）は、プログラムの実行に必要な各種一時データを記憶するための領域である。
【００２５】
ここで図２を使って、撮像部１０１について詳細に説明する。図２は、撮像部１０１の詳細な構成例を示した図である。撮像部１０１は、数枚のレンズ群からなるレンズ２０１、ＣＣＤ、ＣＭＯＳなどの撮像素子２０２を備える。さらに、相関二重サンプリング（Ｃｏｒｒｅｌａｔｅｄ  Ｄｏｕｂｌｅ  Ｓａｍｐｌｉｎｇ：ＣＤＳ）回路２０３、ゲインコントロールアンプ回路（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｇａｉｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ：ＡＧＣ）２０４、Ａ／Ｄ変換２０５を備える。
【００２６】
レンズ２０１は、被写体からの入射した光を撮像素子２０２上に集光する光学系である。レンズ２０１は、複数の光学系から構成されたレンズ群であり、被写体に対する合焦動作を行うフォーカスレンズや、画角を調整するズームレンズ等が含まれる。
【００２７】
撮像素子２０２は、撮像光学系としてのレンズ２０１を介して結像された被写体像を電気信号に変換する。
【００２８】
ＣＤＳ回路２０３は、撮像素子２０２から出力された電気信号に対して、雑音軽減を行う相関二重サンプリング（Ｃｏｒｒｅｌａｔｅｄ  Ｄｏｕｂｌｅ  Ｓａｍｐｌｉｎｇ：ＣＤＳ）処理などを実施する。
【００２９】
ＡＧＣアンプ２０４は、カメラの利得制御を自動で行うゲインコントロールアンプ回路（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｇａｉｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ：ＡＧＣ）である。ＣＤＳ回路２０３から出力された電気信号に対して、増幅処理などを行う。
【００３０】
Ａ／Ｄ変換２０５は、ＡＧＣアンプ２０４により増幅処理されたアナログ信号をデジタル信号へと変換する。
【００３１】
表示装置１１は、画像表示部１１１、露出モード選択部１１２、露出時間選択部１１３、通信部１１４、システム制御部１１５から構成される。
【００３２】
画像表示部１１１は、通信部１１４を介して取得した画像データなどの情報を表示する。また、撮像装置１０をユーザ操作により制御可能にするための操作画面を表示可能である。
【００３３】
露出モード選択部１１２は、撮像装置１０の露出モードを設定するために、複数の露出モードを、ユーザ操作により選択できるように表示させるＵＩ（ユーザインタフェース）である。露出モード選択部１１２に表示された複数のモードの中から、ユーザ操作により選択された露出モードを、撮像装置１０へ設定する露出モードとして決定する。
【００３４】
露出時間選択部１１３は、撮像装置１０の露出時間を設定するために、露出時間の上限値および下限値を、ユーザ操作により設定可能に表示させるＵＩ（ユーザインタフェース）である。露出時間選択部１１３に表示された露出時間の中から、ユーザ操作により選択された露出時間を、撮像装置１０へ設定する露出時間として決定する。
【００３５】
通信部１１４は、露出モード選択部１１２や露出時間上下限値選択部１１３により設定された露出モード及び露出時間などの制御情報を、撮像装置１０へ配信する。また、撮像装置１０などの外部端末から、画像その他制御情報などを取得する。
【００３６】
システム制御部１１５は、図示しないＣＰＵ、メモリ（ＲＯＭ）、メモリ（ＲＡＭ）を有し、ＣＰＵはＲＯＭからロードしたプログラムに従い、表示装置１１の各機能ブロックの制御およびそのために必要な演算を行う。メモリ（ＲＯＭ）には、ＣＰＵで実行される制御プログラムや、プログラムの実行に必要な各種の定数値が格納される。メモリ（ＲＡＭ）は、プログラムの実行に必要な各種一時データを記憶するための領域である。
【００３７】
（第１の実施形態）
ここで、図３〜図７を用いて、本発明の第１の実施形態について説明する。まず図３のフローチャートを参照して、本実施形態のＵＩ部１１上からカメラの露出モードおよび露出時間（露光時間）の上限値および下限値を選択する際の例を説明する。ここで、露出時間は、短い方を上限、長い方を下限として説明する。すなわち、シャッタ速度が早い方（高速シャッタ側）を上限とし、遅い方（スローシャッタ側）を下限とする。
【００３８】
図３は、本発明の第１の実施形態に係るＵＩの例を示す図である。画像表示部１１１、露出モード選択部１１２、露出時間選択部１１３の詳細は、図１で前述したものと同様である。
【００３９】
図４は、本発明の第１の実施形態に係る露出時間の設定処理を示すフローチャートである。図４のフローチャートは、システム制御部１１５によって、各処理ブロックを制御し実行される処理手順を図示したものである。それぞれのシステム制御部が有するメモリ（ＲＯＭ）に格納されているプログラムをメモリ（ＲＡＭ）に展開し、ＣＰＵが実行することにより実現される。画像表示部１１１、露出モード選択部１１２、露出時間選択部１１３、通信部１１４が主に動作することによりフローチャートに示す処理が実現される。
【００４０】
まず、ステップＳ３０１では、露出選択部１１２により露出モードを選択する。表示装置１１上の露出モード選択部１１２は、露出モードをユーザ操作により選択可能に表示させ、ユーザが表示された露出モードを選択する操作に応答して露出モードを決定する。代表的な露出モードとしては、通常用いるオート、露出時間を固定にして露出制御を行うシャッター優先モード、絞りを固定にして露出制御を行う絞り優先モード等がある。また、特定のシーン対応の露出モードとして、蛍光灯などの影響によるフリッカーを抑えるためのフリッカー低減モードがある。このフリッカー低減モードは、プログラム線図上で蛍光灯の発光周波数に同期するような露出時間を多用するようなプログラム線図を適用する露出モードとなっている。尚、本実施形態では５０Ｈｚのフリッカーを抑制することを目的とした露出モードをフリッカー低減モードを例として説明する。
【００４１】
ここで、図５は、蛍光灯の発光周波数が５０Ｈｚの場合に用いる、１／５０秒および１／１００秒の露出時間を基準にしたフリッカー低減モードのプログラム線図の例となっている。縦軸が絞り値で、横軸が露出時間を表している。蛍光灯などの発光周波数がＮＨｚ（Ｎ＝５０以上６０以下の定数）の場合に、１／Ｎ秒および１／２Ｎ秒をフリッカー低減モード用のプログラム線図の基準としてもよい。例えば、蛍光灯の発光周波数が６０Ｈｚの場合は、１／３０秒および１／１２０秒を基準にする。
【００４２】
次にステップＳ３０２では、露出モードが、例えば前述のフリッカー低減を目的とするような特定の露出モードかどうかを判定する。特定の露出モードの場合はステップＳ３０３へ進み、特定の露出モードでない場合はステップＳ３０３は通らずにステップＳ３０４へ進む。ここで、特定の露出モードは、フリッカー低減モードに限らず、前述したシャッター優先モードや絞り固定モードなどのほか、夜景モード、スポーツモードなど公知の露出モードについて適応可能である。露出モードごとに設定可能な露出時間、上限値、下限値の関係をテーブルで保持しておき、保持されている露出モードそれぞれを、特定の露出モードとして本実施形態を適用してもよい。
【００４３】
ステップＳ３０３では、特定の露出モードの場合に、露出時間選択部１１３で表示するための、ユーザーが選択することのできる露出時間の上限値および下限値の範囲を設定する。例えば前述のテーブルを参照し、設定されている特定の露出モードに対応する露出時間の上限値及び下限値の範囲を特定する。
【００４４】
例えば、特定の露出モードが、フリッカー低減モードの場合は、図６に示すよう露出時間（露光時間）の上限値及び下限値に設定する。図６は、露出モードがフリッカー低減モード時の露出時間選択部１１３で選択可能な露出時間（露光時間）の選択範囲を示す。蛍光灯の発光周波数が５０Ｈｚでフリッカー低減モードの場合に、露出時間の上限値または下限値に対して１／５０と１／１００の間の露出時間が選択可能になってしまうと、フリッカーを低減することができないため、選択範囲から除外する。周波数がＮＨｚの光源下の場合に、１／Ｎと１／２Ｎの間の露出時間が選択できないように、上限の選択可能な値の範囲を１／２Ｎ以下（短秒側）とし、下限の選択可能な値の範囲を１／Ｎ以上（長秒側）とする。
【００４５】
露出モードがオートの場合の露出時間（露光時間）の上限値と下限値の選択範囲を図７に示す。露出モードがオート時は、露出時間の上限値と下限値の選択できる範囲は同じとなる。ユーザーが露出時間の上限値と下限値に対して同じ露出時間を選択した場合は、選択された露出時間を固定にして露出制御を行うシャッター優先モードと同様の動作となる。さらに、ユーザーが露出時間の上限値と下限値の関係が逆転するような値を選択をしようとした場合は、表示装置１１上に警告表示してもよいし、露出時間の上限値と下限値が同じになるように強制的に値を変更してもよい。
【００４６】
なお、ここではフリッカー低減モードについて説明したが、前述した他の露出モードの場合も、露出モードごとに対応させて保持している露出時間（露光時間）、上限値、下限値から、選択可能な露出時間の上限値及び下限値の範囲を設定可能な構成とする。
【００４７】
次にステップＳ３０４で、露出時間選択部１１３は、現在選択されている露出モード時に選択可能な露出時間の上限値および下限値を提示し、ユーザーが任意の露出時間の上限値および下限値を選択する。特定の露出モードの場合は、ステップＳ３０３で設定された上限値及び下限値を選択可能に表示する。特定の露出モードでない場合は、例えば、図７で示すように、全ての露出時間を上限値及び下限値として選択可能に表示する。又は、あらかじめプログラム等で設定されたデフォルトの値を表示してもよい。このとき、ユーザーが選択する露出時間は、上限値のみ、または下限値のみでもよい。
【００４８】
ステップＳ３０５では、ステップＳ３０３、Ｓ３０４で選択された露出モード及び露出時間の上限値と下限値を撮像装置１０へ送信する。露出モード及び露出時間の上限値と下限値を受信した撮像装置１１では、露出制御部１０５、露出時間設定部１０６に受信した露出モード及び露出時間の上限値と下限値を設定し、露出制御部１０４は設定されたモード及び露出時間に従って露出制御を行う。
【００４９】
以上説明したように、本実施形態によれば、露出モードと露出時間をユーザが設定可能な場合に、選択した露出モードに応じて選択可能な露出時間の上限値及び下限値を制限することで、露出モードに適した露出時間の設定をすることが可能である。
【００５０】
なお、露出モードが決定されたときに、撮像装置１０側で露出時間の上限値、下限値を算出し、表示装置１１に指示して表示させる構成としてもよい。また、露出時間（露光時間）の代わりに、シャッタ速度の上限値、下限値を設定することで、露出制御の範囲を決める構成とすることも可能である。
【００５１】
（第２の実施形態）
次に図８を用いて、本発明の第２の実施形態である、露出モードが変更された場合の露出時間の上限値および下限値の対応の例について詳細に説明する。なお、前述した実施形態と同一の処理を行う部分は同一の記号で示し、説明を省略する。
【００５２】
図８は、本発明の第２の実施形態に係る露出時間の設定処理を示すフローチャートである。図８のフローチャートは、システム制御部１１５によって、各処理ブロックを制御し実行される処理手順を図示したものである。それぞれのシステム制御部が有するメモリ（ＲＯＭ）に格納されているプログラムをメモリ（ＲＡＭ）に展開し、ＣＰＵが実行することにより実現される。
【００５３】
まず、ステップＳ４０１では、表示装置１１上の露出モード選択部１１２により露出モードを選択して露出モードを変更する。表示装置１１上の露出モード選択部１１２は、露出モードをユーザ操作により選択可能に表示させ、ユーザが表示された露出モードを選択する操作に応答して露出モードを決定する。ここでは、露出モードがオート露出モードからフリッカー低減モードに変更されたこととして説明する。
【００５４】
ステップＳ４０２では、露出時間の上限値または下限値が選択されているかどうかを判定する。上限値又は下限値の少なくともどちらかが選択済みの場合は、ステップＳ４０３へ進む。いずれも設定されていない場合はステップＳ３０３へ進む。以降のステップＳ３０３〜Ｓ３０５については、図４の同一の記号の部分と同一の処理であるため説明は省略する。
【００５５】
上限値又は下限値の少なくともどちらかが選択済みの場合は、ステップＳ４０３へ進み、露出時間の上限値が、設定された露出モードに対応づけられた上限値の範囲内かどうかを判定する。範囲内の場合はステップＳ４０５へ進み、範囲外である場合は、ステップＳ４０４へ進み、上限値の値を変更する。ここで露出時間は、短い方を上限、長い方を下限とする。すなわち、シャッタ速度が早い方（高速シャッタ側）を上限とし、遅い方（スローシャッタ側）を下限とする。
【００５６】
ステップＳ４０４では、変更後の露出モードに対応した範囲内になるように上限値の値を変更する。例えば、露出オート時に露出時間（露光時間）の上限値が１／４秒だった場合に、周波数が５０Ｈｚの光源下ではフリッカー低減モード時の露出時間の上限値の範囲が１／１００秒から１／１６０００秒となっているため、強制的に１／１００秒に変更する。周波数がＮＨｚの光源下の場合、例えば、上限値が１／２Ｎより長いときは強制的に１／２Ｎに変更する。もし、上限値が設定されていない場合は、露出モードに対応した範囲内で露出時間選択部１１３に表示させ、ユーザ操作により選択させることで上限値を決定する構成とすることも可能である。
【００５７】
ステップＳ４０５では、露出時間の下限値が設定された露出モードに対応づけられた下限値の範囲内かどうかを判定する。範囲内の場合はステップＳ４０７へ進み、範囲外である場合は、ステップＳ４０６へ進み、下限値の値を変更する。
【００５８】
ステップＳ４０６では、変更後の露出モードに対応した下限値の範囲内になるように下限値の値を変更する。例えば、露出オート時に露出時間（露光時間）の下限値が１／５００秒だった場合にフリッカー低減モード時の露出時間の下限値の範囲が１／２秒から１／５０秒となっているため、強制的に１／５０秒に変更する。周波数がＮＨｚの光源下の場合、例えば、下限値が１／Ｎより短いときは強制的に１／Ｎに変更する。もし、下限値が設定されていない場合は、露出モードに対応した範囲内で露出時間選択部１１３に表示させ、ユーザ操作により選択させることで下限値を決定する構成とすることも可能である。
【００５９】
ステップＳ４０７では、選択された露出モード及び、露出時間の上限値、下限値を撮像装置１０へ送信する。露出モード及び露出時間の上限値と下限値を受信した撮像装置１１では、露出制御部１０５、露出時間設定部１０６に受信した露出モード及び露出時間の上限値と下限値を設定し、露出制御部１０４は設定されたモード及び露出時間に従って露出制御を行う。
【００６０】
以上説明したように、本実施形態によれば、既に決定されている露出時間の上限値又は下限値を、変更された露出モードに対応した設定値に変更することで、改めてユーザに設定をさせることなく、選択した露出モードに対応する露出時間へ変更可能である。
【００６１】
前述した実施形態において、例えば、露出制御部１０４、露出モード設定部１０５、露出時間設定部１０６、画像表示部１１１、露出モード選択部１１２、露出時間選択部１１３などの各処理は、ＣＰＵがプログラムを実行することにより実現してもよい。
【００６２】
以上が本発明の好ましい実施形態の説明であるが、本発明は、本発明の技術思想の範囲内において、上記実施形態に限定されるものではなく、対象となる回路形態により適時変更されて適応するべきものである。例えば、上述した実施形態で、撮像装置として説明したカメラは、デジタルスチルカメラやデジタルビデオカメラに適用することができる。
【００６３】
また、本発明は、例えばシステム、装置、方法、コンピュータプログラムもしくは記録媒体などとしての実施形態も可能であり、具体的には、１つの装置で実現しても、複数の装置からなるシステムに適用してもよい。本実施形態に係る撮像装置を構成する各手段および撮像装置の制御方法の各ステップは、コンピュータのメモリなどに記憶されたプログラムが動作することによっても実現できる。このコンピュータプログラムおよびこのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体は本発明に含まれる。
【００６４】
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【符号の説明】
【００６５】
１０  撮像装置
１１  表示装置
１０１  撮像部
１０２  画像信号処理部
１０３  通信部
１０４  露出制御部
１０５  露出モード設定部
１０６  露出時間設定部
１１１  表示部
１１２  露出モード選択部
１１３  露出時間選択部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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