(57)【要約】【課題】  本発明はマッサージ器、特に美容効果や美顔効果が期待できるマッサージ器の改良に関する。【解決手段】  マッサージ器１０は、握持部１２を備えた本体１４と、  該本体１４より突出し、突出方向に対して略直交する方向に運動可能な運動動作部１８と、  前記運動動作部１８先端に設けられた弾力性を有するマッサージ部１６と、  前記本体内に配置され、前記運動動作部１８を動作させる駆動部２０と、  前記本体内に配置され、前記駆動部２０を駆動制御する制御部２２と、を備え、  前記マッサージ部１６は、マッサージ動作時に肌接触する面が略平面であり、  前記制御部２２は駆動部２０に過負荷がかかると該駆動部２０の動作を停止させる停止機構を備えることを特徴とする。【選択図】      図３
2018099514.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
握持部を備えた本体と、
該本体より突出し、突出方向に対して略直交する方向に運動可能な運動動作部と、
前記運動動作部先端に設けられた弾力性を有するマッサージ部と、
前記本体内に配置され、前記運動動作部を動作させる駆動部と、
前記本体内に配置され、前記駆動部を駆動制御する制御部と、
を備え、
前記マッサージ部は、マッサージ動作時に肌接触する面が略平面であり、
前記制御部は駆動部に過負荷がかかると該駆動部の動作を停止させる停止機構を備えることを特徴とするマッサージ器。
【請求項２】
請求項１に記載のマッサージ器であって、
前記運動動作部は、前記本体の突出方向に対して略直交する方向に直線的に往復運動可能であり、該往復運動の振幅が２ｍｍから２０ｍｍであることを特徴とするマッサージ器。
【請求項３】
請求項２に記載のマッサージ器であって、
前記駆動部は、回転軸を有するモータであって、
前記運動動作部は、前記モータに連動して回転動作し前記回転軸から回転面方向へ離隔した位置にピンを有するクランク機構と、前記ピンが遊嵌され前記クランク機構の回転軸とピンとの離隔距離の少なくとも２倍の長さを有する長穴を備え、且つ、長穴方向への移動が規制されるとともに長穴と直交する方向には移動できる振動動作機構と、を備えることを特徴とするマッサージ器。
【請求項４】
請求項３に記載のマッサージ器であって、
前記運動動作部は、前記往復運動を安定させるための振動動作安定機構を備え、
前記振動動作安定機構は、前記クランク機構と振動動作機構との間に配置され、該振動動作機構方向が開口した略矩形コの字型の形状であり、
前記振動動作機構および振動動作安定機構は少なくとも２つのガイドレール穴を有し、該ガイドレール穴には前記往復運動を安定させるシャフトが嵌通されており、
前記振動動作機構は前記シャフトの長手方向へ往復運動することを特徴とするマッサージ器。
【請求項５】
請求項２から請求項４のいずれかに記載のマッサージ器であって、
前記制御部は、前記運動動作部を２回／秒から８回／秒の振幅を有する直線運動で動作させることを特徴とするマッサージ器。
【請求項６】
請求項２から請求項５のいずれかに記載のマッサージ器であって、
前記制御部は、前記運動動作部を２回／秒から８回／秒の振幅を一定時間ごとに組み合わせたパターン運転で動作させることを特徴とするマッサージ器。
【請求項７】
請求項２から請求項６のいずれかに記載のマッサージ器であって、
前記運動動作部の振幅が５ｍｍから１０ｍｍであり、該５ｍｍから１０ｍｍの振幅で顔をマッサージすることを特徴とするマッサージ器。
【請求項８】
請求項１に記載のマッサージ器であって、
前記運動動作部は、前記本体の突出方向に対して略直交する方向に円運動可能であることを特徴とするマッサージ器。
【請求項９】
請求項８に記載のマッサージ器であって、
前記制御部は、前記運動動作部を５回／秒から２０回／秒で円運動させることを特徴とするマッサージ器。
【請求項１０】
請求項１から請求項９のいずれかに記載のマッサージ器であって、
前記本体は、一方が平面を最端に有する略ドーム型の形状であるとともに他方が略円盤型の形状であり、その間には略円柱形状の握持部を有することを特徴とするマッサージ器。
【請求項１１】
請求項１から請求項１０のいずれかに記載のマッサージ器であって、
前記制御部は、前記駆動部の動作を開始させてから３０秒後に該駆動部の動作を停止させるとともに、前記駆動部の動作停止から５秒後に該駆動部を再始動させることを特徴とするマッサージ器。
【請求項１２】
請求項１から請求項１１のいずれかに記載のマッサージ器であって、
前記マッサージ部は、シリコン、天然ゴム、スポンジのうちのいずれかを含むことを特徴とするマッサージ器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はマッサージ器、特に美容効果や美顔効果が期待できるマッサージ器の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、顔や肩などを部分的にマッサージするためのマッサージ器が知られている。これらの専用マッサージ器は、その部分の特性や目的に合わせてそれぞれ特徴のあるマッサージ動作をすることでマッサージ効果を発揮している。例えば肩などをマッサージする場合にはマッサージ器はコリをほぐすための指圧に近い動作が得られるような工夫がされており、顔などをマッサージする場合にはマッサージ器は美容効果や美顔効果が得られるようなさまざまな工夫がなされている。
【０００３】
そして昨今では、顔をマッサージして美容効果や美顔効果を得るために単純なマッサージをするだけではなく、ヒーターなどを利用して顔を温めたり、あるいは顔に微弱な光を照射する等のマッサージ以外の他の要素を組み合わせる工夫をすることで、さらに美顔効果を発揮できるようなマッサージ器も開発されている。
【０００４】
例えば特許文献１には、第１アームと第２アームと回転部と基板とコントローラを備えることで、皮膚への機械的刺激と電気的刺激を同時に与えるとともに、ＬＯモードとＨＩモードの２種類のマッサージ動作を行うことで、筋肉の収縮運動を強制的に行うことが出来る技術が開示されている。また、特許文献２には、美顔器本体に振動機構を内装し、脱着自在な筒状部材と多数の球面状突起を有するローリング部材を用意することで、ローリングマッサージと回転振動マッサージと回転振動ローリングマッサージを任意に選択して球面状突起による異なる刺激を肌に与えることができる技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−１１６２７１号公報
【特許文献２】特開２０００−２８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１のようにＬＯモードとＨＩモードの２種類の動作が可能であり、且つ、皮膚へ機械的刺激と電気的刺激を同時に与えることで強制的な筋肉の収縮運動は可能となるが、このような収縮運動は美顔器の使用者も実感がない程度の小刻みな収縮運動であることが多いため、使用者は美顔効果を実感しづらく、また、実際の美顔効果も少ない可能性が高い。また特許文献２のように筒状部材と多数の球面状突起を有するローリング部材を利用することでマッサージ種類の任意な選択による異なる刺激のマッサージが可能となるが、あくまでも球面状突起を利用して回転振動マッサージ等をすることで肌下の筋肉をほぐして肌の血行を促進させて美容効果を得ることを目的としている。
【０００７】
つまり、従来のマッサージ器はマッサージ器として様々な工夫がなされているが、筋肉の強制的な運動を行うマッサージ器ではどの程度の力が適切であるかが分からないため上記特許文献１のような小刻みな振動に留まり、特許文献２のようにある程度筋肉へ強い刺激を与える場合には、筋肉の強制的な運動が発生しないような形状（特許文献２では突起のみが筋肉への刺激を行う形状）として、血行促進を促すような構成となっており、実際の美容効果が高いとは言えない。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記従来技術の課題に鑑みて行われたものであって、その目的は、従来のマッサージ器に比べて短期間で良好な美容効果が発揮できると共に、安全性に優れたマッサージ器を提供することである。
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明に係るマッサージ器は、
握持部を備えた本体と、
該本体より突出し、突出方向に対して略直交する方向に運動可能な運動動作部と、
前記運動動作部先端に設けられた弾力性を有するマッサージ部と、
前記本体内に配置され、前記運動動作部を動作させる駆動部と、
前記本体内に配置され、前記駆動部を駆動制御する制御部と、
を備え、
前記マッサージ部は、マッサージ動作時に肌接触する面が略平面であり、
前記制御部は駆動部に過負荷がかかると該駆動部の動作を停止させる停止機構を備えることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明に係るマッサージ器は、
前記運動動作部は、前記本体の突出方向に対して略直交する方向に直線的に往復運動可能であり、該往復運動の振幅が２ｍｍから２０ｍｍであることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明に係るマッサージ器は、
前記駆動部は、回転軸を有するモータであって、
前記運動動作部は、前記モータに連動して回転動作し前記回転軸から回転面方向へ離隔した位置にピンを有するクランク機構と、前記ピンが遊嵌され前記クランク機構の回転軸とピンとの離隔距離の少なくとも２倍の長さを有する長穴を備え、且つ、長穴方向への移動が規制されるとともに長穴と直交する方向には移動できる振動動作機構と、を備えることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明に係るマッサージ器は、
前記運動動作部は、前記往復運動を安定させるための振動動作安定機構を備え、
前記振動動作安定機構は、前記クランク機構と振動動作機構との間に配置され、該振動動作機構方向が開口した略矩形コの字型の形状であり、
前記振動動作機構および振動動作安定機構は少なくとも２つのガイドレール穴を有し、該ガイドレール穴には前記往復運動を安定させるシャフトが嵌通されており、
前記振動動作機構は前記シャフトの長手方向へ往復運動することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明に係るマッサージ器は、
前記制御部は、前記運動動作部を２回／秒から８回／秒の振幅を有する直線運動で動作させることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明に係るマッサージ器は、
前記制御部は、前記運動動作部を２回／秒から８回／秒の振幅を一定時間ごとに組み合わせたパターン運転で動作させることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明に係るマッサージ器は、
前記運動動作部の振幅が５ｍｍから１０ｍｍであり、該５ｍｍから１０ｍｍの振幅で顔をマッサージすることを特徴とする。
【００１６】
また、本発明に係るマッサージ器は、
前記運動動作部は、前記本体の突出方向に対して略直交する方向に円運動可能であることを特徴とする。
【００１７】
また、本発明に係るマッサージ器は、
前記制御部は、前記運動動作部を５回／秒から２０回／秒で円運動させることを特徴とする。
【００１８】
また、本発明に係るマッサージ器は、
前記本体は、一方が平面を最端に有する略ドーム型の形状であるとともに他方が略円盤型の形状であり、その間には略円柱形状の握持部を有することを特徴とする。
【００１９】
また、本発明に係るマッサージ器は、
前記制御部は、前記駆動部の動作を開始させてから３０秒後に該駆動部の動作を停止させるとともに、前記駆動部の動作停止から５秒後に該駆動部を再始動させることを特徴とする。
【００２０】
また、本発明に係るマッサージ器は、
前記マッサージ部は、シリコン、天然ゴム、スポンジのうちのいずれかを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、マッサージ部の肌接触面を略平面としてマッサージ動作時にはマッサージ部を所定の条件により運動させることで、従来のマッサージ器に比べて短時間で良好な美容効果が実現可能なマッサージ器を提供できる効果を奏する。また、マッサージ器の使用者がマッサージ器を肌へ強く押し当ててしまった場合には制御部によって当該マッサージ器の動作を停止させることが出来るので、美容効果が優れ、且つ、安全性に優れたマッサージ器を提供できる効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係る実施形態のマッサージ器の全体概略イメージ図を示す。
【図２】本発明に係るマッサージ器における別形状の概略イメージ図を示す。
【図３】本発明に係る実施形態のマッサージ器を正面から見た概略説明図（断面図）を示す。
【図４】本発明に係る実施形態のマッサージ器が備える運動動作部の概略説明図を示す。
【図５】本発明に係る実施形態のマッサージ器が備える運動動作部の概略動作説明図を示す。
【図６】本発明に係る実施形態の運動動作部に設けられた振動動作安定機構の概略図を示す。
【図７】本発明に係る実施形態のマッサージ器において振動動作安定機構が設けられた運動動作部の概略動作説明図を示す。
【図８】本発明に係る実施形態のマッサージ器が備える操作部の概略説明図を示す。
【図９】本発明に係る変形例のマッサージ器を正面から見た概略説明図（断面図）を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明のマッサージ器について図面を用いて説明するが、本発明の趣旨を超えない限り何ら以下の例に限定されるものではない。
【００２４】
図１に本発明に係る実施形態のマッサージ器の全体概略イメージ図を示す。同図に示すマッサージ器１０は、当該マッサージ器１０を使用する際に持つための握持部１２と、該握持部１２を有する本体１４と、該本体１４から前記握持部１２とは反対側に突出したマッサージ部１６で構成されている。本実施形態に係るマッサージ器１０は、例えば美顔効果を得るための美顔器（顔面マッサージ器等）として利用することができる。
【００２５】
本体１４は、一方が平面を最端に有する略ドーム型の形状であるとともに他方が略円盤型の形状であり、その間には略円柱形状の握持部１２を有する（本体１４は、略ワイングラス型の形状）。また、前記握持部１２は手で握ったり、あるいは指で挟んだりした時に違和感のない程度の太さ（１ｃｍから５ｃｍ程度）を有する。握持部１２をこのような形状とすることで、例えば握持部１２を指で挟んで略ドーム型形状のうちの半球状部分を掌で覆うように持つことで当該マッサージ器１０を使用する際の疲労感の軽減等が期待できる。さらに、本体１４の略ドーム型形状のうちの平面から略垂直方向にマッサージ部１６が突出している。本実施形態におけるマッサージ器１０は、図１に示すような形状としているが、例えばマッサージ器の形状を図２に示すように多少形状を変えても、握持部を指で挟んで使用することで同様の効果が期待できる。
【００２６】
図３には、本発明に係る実施形態のマッサージ器を正面から見た概略説明図（断面図）を示す。同図に示すマッサージ器１０は、前記マッサージ部１６と接続された運動動作部１８（スライダー部とも呼ぶ）と、該運動動作部１８を動作させるモータ２０と、該モータ２０を駆動するマイコン基板２２（制御部とも呼ぶ）と、マイコン基板２２に電力を供給するバッテリー部２４と、当該マッサージ器１０の電源をオンオフするとともにマッサージ動作の運転モードを選択するための操作部２６と、を備えている。操作部２６は、本実施形態におけるマッサージ１０の配置に限定されることはなく、例えば図２に示すように操作部２６をマッサージ器の側面に設けても良い。
【００２７】
運動動作部１８とモータ２０とマイコン基板２２とバッテリー部２４と操作部２６は、本体１４に収められており（運動動作部１８は先端部分のみが本体１４から突出している）、マッサージ部１６は本体１４上方（操作部２６方向ではなく、運動動作部１８の位置する方向）の外側に設けられている。図３のマッサージ器１０は、概略説明図であるため配線等の図示を省略しているが、実際には各構成部品同士は電気的な配線等で接続されている。
【００２８】
はじめに操作部２６が有するスイッチをオンすると、バッテリー部２４からマイコン基板２２へ電力が供給される。バッテリー部２４は、例えばリチウムイオンバッテリーや鉛電池等である。また、バッテリー部２４が配置される位置は特に限定されることはなく、本体１４の空きスペースに配置されていればどこでも良い。モータ２０は運動動作部１８と接続されており、該運動動作部１８をマッサージ動作させる役割を果たしている。
【００２９】
マイコン基板２２はマイコンを含む基板であり、操作部２６のオンによってバッテリー部２４からの電源供給を受けて起動を開始する。マイコン基板２２からの駆動指令によりモータ２０は駆動指令に応じた速度で回転運動を開始する。そして、モータ２０に接続された運動動作部１８は、モータ２０の回転速度に応じた動作を開始し、運動動作部１８に接続されたマッサージ部１６によってマッサージ器１０はマッサージ運動を開始する。
【００３０】
本実施形態において特徴的なことは、マッサージ器１０が備える運動動作部１６はモータ２０の回転運動（回転速度）に応じて直線的な往復運動（振幅を有する直線運動）によるマッサージ動作を行うことである。そのため運動動作部１８は、モータ２０からの回転運動を直線運動へ変換するためのクランク機構１８ａおよび振動動作機構１８ｃを備えている。
【００３１】
また、後述するが、マイコン基板２２は、当該マッサージ器１０の使用者によって選択可能な振幅回数等が異なる運転モードを記憶しており、使用者は状況に応じた適正な運転モードを選択することが出来る。さらに、マイコン基板２２は、万が一、使用者が使用範囲を超えた強すぎる力で肌へマッサージ器１０を押し当ててしまった場合には当該マッサージ器１０の動作を停止させる保護回路を備えている。
【００３２】
マッサージ動作について
ここで、モータ２０の回転運動を直線運動へ変換する機構について説明する。図４には本発明に係る実施形態における運動動作部１８の概略説明図を示す。運動動作部１８は図４（Ａ）に示すクランク機構１８ａと図４（Ｂ）に示す振動動作機構１８ｃとで構成されている。
【００３３】
図４（Ａ）および（Ｂ）は、図１および図２におけるマッサージ器１０を上から（マッサージ部１６方向から）見た場合のクランク機構１８ａおよび振動動作機構１８ｃの概略図である。図４（Ａ）に示すクランク機構１８ａは、略円盤状の形状であり該略円盤状のクランク機構１８ａの内側縁付近には上方（マッサージ部１６方向）へ突出しているピン１８ｂを有している。ピン１８ｂは、モータの回転軸から一定距離だけ離隔した位置に設けられている。したがって、本実施形態におけるクランク機構１８ａは略円盤状であるが、ピンがモータの回転軸から離隔した位置にあれば、他の形状でも構わない。また、クランク機構１８ａの中心部（回転軸）にはモータ２０のモータシャフトが嵌め込まれており、モータ２０の回転運動と連動してクランク機構１８ａも回転運動をする。
【００３４】
図４（Ｂ）の振動動作機構１８ｃは、略矩形型の形状であり該略矩形型の中央には上方（マッサージ部１６方向）に突出し上端が略矩形型の振動伝達部１８ｄを有している。本実施形態における振動伝達部１８ｄは略矩形型であるが、例えば円形などの他の形状でも良い。また振動動作機構１８ｃは、前記ピン１８ｂが遊嵌されて移動可能な長穴１８ｅを備えている。長穴１８ｅは、モータ２０の回転軸とピン１８ｂとの離隔距離の少なくとも２倍の長さを有することが好ましい。つまり、クランク機構１８ａが有するピン１８ｂが振動動作機構１８ｃの有する長穴１８ｅへ可動できる状態で嵌め込まれて運動動作部１８が形成されている。
【００３５】
次にクランク機構１８ａと振動動作機構１８ｃの動作について詳しく説明する。図５には本発明に係る実施形態のマッサージ器が備える運動動作部の概略動作説明図を示す。図５は、図４と同様にマッサージ部１６方向から運動動作部１８を見た場合の概略動作説明図である。運動動作部１８の動作説明における上、下、左、右については、図５に図示した方向で説明する。まず、図５（Ａ）では振動動作機構１８ｃがクランク機構１８ａに対して下側に位置するとともにピン１８ｂは長穴１８ｅの中央に位置している。
【００３６】
そして、モータ２０の回転運動によってピン１８ｂは図５（Ｂ）の位置へと移動する（１８ａの左側）。この時、モータ２０の回転運動を上下方向と左右方向の動きに分解して考える。ピン１８ｂの横方向（左右方向）の動作は、振動動作機構１８ｃが長穴１８ｅを有しているためピン１８ｂが長穴１８ｅ内を移動することとなる（図５（Ａ）から（Ｂ）ではピン１８ｂは左方向へ移動している）。また、ピン１８ｂの縦方向（上下方向）の動作に対してはピン１８ｂが移動可能な幅は存在しないため、振動動作機構１８ｃ自体を上下方向へ移動させる動作となる（図５（Ａ）から（Ｂ）ではピン１８ｂによって振動動作機構１８ｃが上方向へ移動している）。
【００３７】
つまり、モータ１８ａの回転運動に対して、ピン１８ｂはクランク機構１８ａ上を回転運動し、振動動作機構１８ｃはピン１８ｂの回転運動に対して左右方向の動作は長穴１８ｅ内で直線運動させるとともに、ピン１８ｂの回転運動に対する上下方向の動作では振動動作機構１８ｃ自体を上下方向へ移動させるのである。同様に図５（Ｂ）から図５（Ｃ）への回転では、ピン１８ｂは長穴１８ｅの中央に移動するとともに振動動作機構１８ｃ自体をさらに上方向に移動させている。同様に、図５（Ｃ）から図５（Ｄ）への回転では、ピン１８ｂは長穴１８ｅの右側に移動するとともに振動動作機構１８ｃを図５（Ｃ）の位置に対して下方向に移動させている。
【００３８】
このようにクランク機構１８ａによる振幅を有する直線運動は、振動動作機構１８ｃに取り付けられたマッサージ部１６へと伝えられ、該マッサージ部１６は、振幅を有する直線運動によるマッサージ動作をする。そして、本実施形態におけるマッサージ部１６の振幅は２ｍｍから２０ｍｍであることが好ましく、特に好ましくは振幅が５ｍｍから１０ｍｍであることが好適である。また本明細書における振幅とは、往復直線運動の最大変位量のことを意味する。したがって、例えば振幅１０ｍｍである場合には、マッサージ部１６は５ｍｍずつ上下（または左右）に移動することとなる。
【００３９】
また、図３に示すようにマッサージ部１６は運動動作部１８に取り付けるための（嵌め込むための）接続部１６ａと、該接続部１６ａの先端に設けられた肌接触部１６ｂと、を備えている。肌接触部１６ｂはマッサージ器１０を使用する際に実際に使用者の肌に触れる部分である。肌接触部１６ｂは接続部１６ａへ簡単に取付けられるように（１６ａに１６ｂを被せられるように）キャップ形状にすることもできる。そして、接続部１６ａと肌接触部１６ｂとの間にプラスチックなどの緩衝材を設けることで、マッサージ動作時に安定した固定を実現することができる。また、本実施形態においては、例えば大きさの異なる肌接触部１６ｂを少なくとも２種類以上用意し、その用途に合わせて使い分けることが好ましい。
【００４０】
また、肌接触部１６ｂの材質は、柔軟性を有していれば良く、例えばシリコン、天然ゴム、スポンジ等を含むことが好ましく、特に好ましくはシリコンを含むことが好適である。さらに肌接触部１６ｂの肌への接触面は略平面であることが好ましい。このような接触面とすることで、使用者がマッサージをしている部分における筋肉を強制的に動かすことが可能となり、その結果、良好なマッサージ効果が期待できる。
【００４１】
ここで、上述のとおり肌接触部１６ｂを略平面とするとともに往復運動によるマッサージ動作を行うことで筋肉を強制的に動かしているが、実際には往復運動の直線性が確保できない場合がある（往復運動の際に横へのズレが生じてしまう場合がある）。そこで本実施形態における運動動作部１８に振動動作安定機構を取り付けることで、往復運動の直線性を向上させることができる。
【００４２】
具体的には図６に示すようにクランク機構１８ａと振動動作機構１８ｃとの間に振動動作安定機構３０が設けられており、該振動動作安定機構３０は本体としてのスライダー受け部にガイドレール穴３０ａを有している。また、振動動作安定機構３０は、ガイドレール穴３０ａに往復運動安定シャフト（単にシャフトとも言う）３０ｂおよび３０ｃを通して構成されている。本実施形態における往復運動安定シャフトは例えば金属を含んで構成されているが、運動動作部１８の往復運動の直線性が維持できればどのような材料を含んでいても構わない。振動動作安定機構３０は、振動動作機構方向が開口した略矩形コの字型の形状である。
【００４３】
そして、図７に示すように本実施形態のマッサージ器１０において振動動作安定機構３０を利用する際には、クランク機構１８ａにもガイドレール穴３０ａを設けて、往復運動安定シャフト３０ｂおよび３０ｃを通すように構成する（図７はマッサージ部１６方向から見た場合の概略説明図）。このような構成とすることで、振動動作機構１８ｃが往復運動する際に横へのズレが生じることがなくなり、マッサージ動作時には安定して筋肉を強制的に動かすことができる。
【００４４】
マッサージ動作の運動モードについて
上述したように、マッサージ器１０におけるマッサージ動作は振幅を有する直線運動であり、この直線運動は、あらかじめ動作時間や振幅回数等を運転モードとしてマイコン基板２２に記憶させている。そして操作部２６で運転モードを選択することで、使用者の希望に応じた（または適切に美容効果を得るための）運転モードによるマッサージ動作を実現可能としている。
【００４５】
図８には本発明に係る実施形態のマッサージ器が備える操作部の概略説明図を示す。図８は、下方向（マッサージ部１６とは反対側）から操作部２６を見た場合の概略図である。同図に示す操作部２６は、マッサージ器１０の電源オンオフ操作をするとともにマッサージ動作を開始（または停止）させるスイッチ部２６ａと、マッサージ動作の種類を選択する運転モード選択部２６ｂと、各運転モードおよびバッテリー残量等を表示する表示部２６ｃと、ブザー部２６ｄと、を備えている。
【００４６】
まず、スイッチ部２６ａを押すと、マッサージ器１０の電源がオンとなる。電源が入ると表示部２６ｃに０から６までの数字が表示される。本実施形態における表示部２６ｃは７セグメントディスプレイであるが、運転モードが表示出来れば他のどのような表示器でも構わない。そして、表示部２６ｃに表示される０から６までの数字の中から運転モード選択部２６ｂを押して使用するマッサージ動作の運転モードを選択する。具体的には、例えば下記の表１や表２のようなマッサージ動作の運転モードをあらかじめマイコン基板２２に設定しておく。
【００４７】
（表１）
運転モード表示                      マッサージ動作                      
０        低速で３０秒間作動する                                  
１        中速で３０秒間作動する                                  
２        高速で３０秒間作動する                                  
３        低速で１０秒間、中速で１０秒間、高速で１０秒間動作する  
４        低速から高速まで３０秒間徐々に速度を上げて動作する      
５        低速、中速を２秒毎に切り替えて３０秒間動作する          
６        中速、高速を２秒毎に切り替えて３０秒間動作する          
【００４８】
（表２）
運転モード表示                      マッサージ動作                      
０        低速で２０秒間作動する                                  
１        中速で２０秒間作動する                                  
２        高速で２０秒間作動する                                  
３        低速で７秒間、中速で７秒間、高速で６秒間動作する  
４        低速から高速まで２０秒間徐々に速度を上げて動作する      
５        低速、中速を２秒毎に切り替えて２０秒間動作する          
６        中速、高速を２秒毎に切り替えて２０秒間動作する          
【００４９】
本実施形態におけるマッサージ器１０では、美容効果および肌への負担等を考慮して２回／秒から８回／秒の振幅であることが望ましい。そして表１および表２では例えば低速とは４回／秒であり、中速とは６回／秒であり、高速とは８回／秒である。
【００５０】
そして、上記マッサージ動作の運転モードが運転モード選択部２６ｂを押して選択された後に、再度スイッチ部２６ａを押すことでマッサージ器１０は選択されたマッサージ動作でマッサージを開始する。
【００５１】
ここで、表１または表２のように本実施形態におけるマッサージ器１０のマッサージ動作は、選択したマッサージ運動のモードに関わらず、２０秒間ないし３０秒間の動作を行った後に一旦は自動的に停止するように設定されている。そして、運転停止から５秒後に再度動作を開始するように設定されている。このようなマッサージ動作とすることで、安全性を確保するとともに使用者がマッサージする部分を変更するタイミングの目安とすることができる。
【００５２】
また、本実施形態のマッサージ器１０が備えるマイコン基板２２は、使用者がマッサージ器１０を肌に押し当てる力が一定以上である場合（過負荷がかかる場合）には、当該マッサージ器１０を停止させる停止機構（保護回路）を備えている。具体的にはマイコン基板２２に電流検出回路を備えており、一定電流値以上の電流を検出してモータ２０に強い負荷がかかるとモータ２０の動作を停止させて表示部２６ｃにはＥ（エラー表示）を表示し、ブザー部２６ｄからブザー音が鳴るように設定している。このような停止機構（保護回路）を備えることで、万が一使用者が誤った使い方をしてしまった場合等にも安全性を確保することが出来る。
【００５３】
そして、Ｅの表示後には運転モード選択部２６ｂを押すことでエラー状態（運転停止状態）を解除できるようにしてもよい。また、エラー状態であるか否かに関わらず、マッサージ動作の停止中（電源が入っているが、運転開始をしていない状態）に操作部２６を１分間操作しないと電源が切れるように設定してもよい。
変形例
【００５４】
次に、本発明の変形例に係るマッサージ器について図面を用いて説明する。図２に示したマッサージ器と共通する構成については、符号に１００を足して示している。
【００５５】
図９には本発明に係る変形例のマッサージ器を正面から見た概略説明図を示す。同図に示すマッサージ器１１０は、マッサージ部１１６と接続された運動動作部１１８（ローテーション部と呼ぶこともできる）と、該運動動作部１１８を動作させるモータ１２０と、該モータ１２０を駆動するマイコン基板１２２と、該マイコン基板１２２に電力を供給するバッテリー部１２４と、当該マッサージ器１１０の電源をオンオフするとともにマッサージ動作の運転モードを選択するための操作部１２６と、を備えている。
【００５６】
本実施形態において特徴的なことは、マッサージ器１１０が備えるマッサージ部１１６を円運動によりマッサージ動作させることで、上記実施形態と同様の優れた美容効果が得られることである。そのため、本変形例では図３における運動動作部（スライダー部）１８のような複雑な機構を設けずに運動動作部１１８が直接モータ１２０に接続され、且つ、モータ１２０の回転軸からズレた位置にマッサージ部１１６が配置されるような構造としている。このような構成とすることで、マッサージ部１１６の円運動を実現するとともに、モータ１２０の回転数を制御部１２２で制御して直接マッサージ部１１６を動作（円運動）させたり、あるいはモータ１２０とマッサージ部１１６との間に減速用ギヤ等を設けて（図示は省略）、所定の速度で円運動によるマッサージ動作を行うことができる。
【００５７】
マッサージ部１１６は、２回／秒から３０回／秒の円運動でマッサージ動作をすることが好ましく、特に好ましくは、５回／秒から２０回／秒の円運動でマッサージ動作をすることが好適である。マッサージ部１１６の円運動が遅すぎるとマッサージ効果を得ることができず、円運動が早すぎると肌への影響が懸念される。したがって、本変形例のように所定の条件でマッサージ動作をすることで、良好なマッサージ効果を実現することができる。
【００５８】
そして、本発明の実施形態および変形例に係るマッサージ器は顔へのマッサージ以外にも、手の甲、掌、腕、ふともも、ふくらはぎ、首、肩、腹等への部分的なマッサージにも同様の効果を発揮できる可能性がある。また、本発明の実施形態に係るマッサージ器はバッテリー部を備えているが、商用電源等から専用のケーブルを利用して直接電源を供給するように構成されていても良い。この場合は、マッサージ器の重量が軽減し、使用者が長時間使用しても疲れにくいマッサージ器が実現できる。
【符号の説明】
【００５９】
１０      １１０      マッサージ器
１２      １１２      握持部
１４      １１４      本体
１６      １１６      マッサージ部
１６ａ    １１６ａ    接続部
１６ｂ    １１６ｂ    肌接触部
１８      １１８      運動動作部
１８ａ                クランク機構
１８ｂ                ピン
１８ｃ                振動動作機構
１８ｄ                振動伝達部
１８ｅ                長穴
２０      １２０      モータ（駆動部）
２２      １２２      マイコン基板（制御部）
２４      １２４      バッテリー部
２６      １２６      操作部
２６ａ    １２６ａ    スイッチ部
２６ｂ    １２６ｂ    運転モード選択部
２６ｃ    １２６ｃ    表示部
２６ｄ    １２６ｄ    ブザー部
３０                  振動動作安定機構
３０ａ                ガイドレール穴
３０ｂ、３０ｃ        往復運動安定シャフト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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