(57)【要約】【課題】シートの製造等のプロセスを効率化する。【解決手段】シート製造システム１は、解繊部２０を有する第１の装置１００Ａの少なくとも動作状態及び動作履歴を示す情報を送信する通信部１０５Ａ（第１の通信部）を備える。また、シート製造システム１は、シート製造装置（シート製造部）である第２の装置１００Ｂの少なくとも動作状態及び動作履歴を示す情報を送信する通信部１０５Ｂ（第２の通信部）を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
繊維を含む解繊対象原料を解繊する解繊部と、
前記解繊部が解繊した解繊繊維を可搬形態にする処理部と、
前記可搬形態の解繊繊維を利用してシートを製造するシート製造部と、
前記解繊部の少なくとも動作状態又は動作履歴を示す情報を送信する第１の通信部と、
前記シート製造部の少なくとも動作状態又は動作履歴を含む情報を送信する第２の通信部と、
を備えるシート製造システム。
【請求項２】
前記繊維を含むシート状原料を粗砕し、前記解繊対象原料を得る粗砕部と、
前記粗砕部の少なくとも動作状態又は動作履歴を示す情報を送信する第３の通信部とを有する請求項１記載のシート製造システム。
【請求項３】
前記解繊部を有する第１の装置と、前記シート製造部を有する第２の装置とを備える請求項１に記載のシート製造システム。
【請求項４】
前記解繊部を有する第１の装置と、前記シート製造部を有する第２の装置と、前記粗砕部を有する第３の装置とを備える請求項２記載のシート製造システム。
【請求項５】
前記シートに印刷する印刷部と、
前記印刷部の少なくとも動作状態又は動作履歴を示す情報を送信する第４の通信部とを有する請求項１から４のいずれか一項に記載のシート製造システム。
【請求項６】
前記シート製造部は、印刷開始指示をトリガーとして前記シートを製造する請求項５記載のシート製造システム。
【請求項７】
前記シート製造部は、前記印刷部を有する請求項５又は６に記載のシート製造システム。
【請求項８】
複数の前記通信部のそれぞれから、少なくとも稼働状況を特定可能な情報を収集する情報収集部を有する請求項１から７のいずれか一項に記載のシート製造システム。
【請求項９】
前記情報収集部は、収集結果を表示させるための情報を出力する請求項８記載のシート製造システム。
【請求項１０】
前記情報収集部は、収集した前記情報に基づく分析結果を出力する請求項８又は９に記載のシート製造システム。
【請求項１１】
前記情報収集部は、前記分析結果として、当該シート製造システムの各部の稼働状況に関する情報を出力する請求項１０記載のシート製造システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート製造システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
繊維を含む材料を液に投入し、繊維を離解して抄き直す、いわゆる湿式でシートを製造するシート製造装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
また、繊維を含む材料を大気中で解繊し、解繊した解繊繊維を原料としてシートを製造する乾式のシート製造装置が知られている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２９９２３１号公報
【特許文献２】特開２０１６−１１２７４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の装置は、液を蓄える構成や水で洗浄する構成を有するので、装置が大型になり、また、設置場所に給排水設備が必要になる。特許文献２に記載の装置は可動部を有するので、振動や騒音をなるべく避けたい場所には配置し難い。以上の理由により、特許文献１、２に記載の装置をオフィス等に設置することは難しく、オフィスの重要に合わせて効率的にシートを製造したり、オフィスで発生する古紙を効率的に材料として調達したりすることができなかった。
そこで、本発明は、シートの製造等のプロセスを効率化することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を達成するために、本発明のシート製造システムは、繊維を含む解繊対象原料を解繊する解繊部と、前記解繊部が解繊した解繊繊維を可搬形態にする処理部と、前記可搬形態の解繊繊維を利用してシートを製造するシート製造部と、前記解繊部の少なくとも動作状態又は動作履歴を示す情報を送信する第１の通信部と、前記シート製造部の少なくとも動作状態又は動作履歴を含む情報を送信する第２の通信部と、を備える。
本発明によれば、送信される情報に基づいて解繊部及びシート製造部を監視でき、シートの製造に関わるプロセスを効率化することができる。
【０００６】
また、本発明において、前記繊維を含むシート状原料を粗砕し、前記解繊対象原料を得る粗砕部と、前記粗砕部の少なくとも動作状態又は動作履歴を示す情報を送信する第３の通信部とを有する。本発明によれば、送信される情報に基づいて粗砕部を監視でき、シートの製造に関わるプロセスを効率化することができる。
【０００７】
また、本発明は、前記解繊部を有する第１の装置と、前記シート製造部を有する第２の装置とを備える。
本発明によれば、第２の装置をシートの需要があるオフィス等に配置しつつ、第１の装置を、解繊による振動や騒音が問題とならない場所に配置することができる。
【０００８】
また、本発明において、前記シートに印刷する印刷部と、前記印刷部の少なくとも動作状態又は動作履歴を示す情報を送信する第４の通信部とを有する。
本発明によれば、送信される情報に基づいて印刷部を更に監視でき、シートの製造及び印刷に関わるプロセスを効率化することができる。
【０００９】
また、本発明において、前記シート製造部は、印刷開始指示をトリガーとして前記シートを製造する。
本発明によれば、印刷開始指示に応じてオンデマンドでシートを製造することができる。
【００１０】
また、本発明において、前記シート製造部は、前記印刷部を有する。
本発明によれば、シートの製造と、製造されたシートへの印刷とを円滑に行うことができる。
【００１１】
また、本発明において、複数の前記通信部のそれぞれから、少なくとも稼働状況を特定可能な情報を収集する情報収集部を有する。情報収集部によって各部の稼働状況を特定可能な情報を収集でき、効率的な運用をすることができる。
【００１２】
また、本発明において、前記情報収集部は、収集結果を表示させるための情報を出力する。
本発明によれば、収集結果に基づき各部を容易に監視でき、効率的な運転をすることができる。
【００１３】
また、本発明において、前記情報収集部は、収集した前記情報に基づく分析結果を出力する。
本発明によれば、収集結果に基づき各部を容易に監視でき、各部の効率的な運用をすることができる。
【００１４】
また、本発明において、前記第１の装置と前記第２の装置は、それぞれ独立して動作可能である。
本発明によれば、第１の装置と第２の装置の配置および稼働の自由度が向上し、オンデマンドでシートを製造し易い配置をすることができる。
【００１５】
また、本発明において、前記情報収集部は、前記分析結果として、当該シート製造システムの各部の稼働状況に関する情報を出力する。
本発明によれば、分析結果に基づき各部の配置の適正化等により稼働状況を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第１実施形態に係るシート製造システムの構成を示す図。
【図２】シート製造システムの制御系を含む構成を示すブロック図。
【図３】配置パターンＡに基づき複数のオフィスにシート製造システムを配置する場合の概要構成を示した図。
【図４】最適配置を提案するルールの一例を示す図。
【図５】分析サーバーの第１制御を示すフローチャート。
【図６】集計結果の一例を示す図。
【図７】分析サーバーの第２制御を示すフローチャート。
【図８】複数の配置パターン例を示した図。
【図９】第２実施形態に係るシート製造システムの制御系を含む構成を示すブロック図。
【図１０】第３実施形態に係るシート製造システムの制御系を含む構成を示すブロック図。
【図１１】複数の配置パターン例を示した図。
【図１２】第４実施形態に係るシート製造システムの制御系を含む構成を示すブロック図。
【図１３】集計結果の一例を示す図。
【図１４】最適配置を提案するルールの一例を示す図。
【図１５】第５実施形態の第２の装置の制御系を含む構成を示すブロック図。
【図１６】シートを製造する場合の動作例を示すフローチャート。
【図１７】第５実施形態の変形例の説明に供する図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の好適な実施形態について、図面を用いて詳細に説明する。なお、以下に説明する実施形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を限定するものではない。また、以下で説明される構成の全てが本発明の必須構成要件であるとは限らない。
【００１８】
（第１実施形態）
図１は第１実施形態に係るシート製造システム１の構成を示す図である。
本実施形態に記載のシート製造システム１は、例えば、原料としての機密紙等の使用済みの古紙（シート）を乾式で解繊して繊維化した後、加圧、加熱、切断することによって、新しい紙を製造するのに好適な装置である。繊維化された原料に、さまざまな添加物を混合することによって、用途に合わせて、紙製品の結合強度や白色度を向上したり、色、香り、難燃等の機能を付加したりしてもよい。また、紙の密度や厚さ、形状をコントロールして成形することで、Ａ４やＡ３のオフィス用紙、名刺用紙等、用途に合わせて、さまざまな厚さ・サイズの紙を製造することができる。
【００１９】
シート製造システム１は、第１の装置１００Ａと、第２の装置１００Ｂと、分析サーバー３００（情報収集部）とを備えている。第１の装置１００Ａと第２の装置１００Ｂは、別体で構成されるともに、各々独立して動作可能な装置である。
第１の装置１００Ａは、原料となる古紙に粗砕及び解繊等を行い、解繊繊維を製造する装置（粗砕・解繊装置、又は解繊装置とも言う）であり、供給部１０、粗砕部１２、解繊部２０、選別部３０、及び繊維処理部４０を有する。第２の装置１００Ｂは、解繊繊維を原料としてシートを製造する装置（シート製造装置、シート製造部とも言う）であり、繊維供給部４５、添加物混合部５０、堆積部６０、シート形成部７０、及び切断部９０を有する。
【００２０】
供給部１０は、粗砕部１２に原料を供給する。原料は、繊維を含むものであればよく、例えば、紙、パルプ、パルプシート、不織布を含む布、或いは織物等が挙げられる。本実施形態では、古紙を原料とする構成を例示する。供給部１０は、例えば、古紙が載置されるトレイ（給紙トレイ）を有し、トレイに載置された古紙を粗砕部１２に連続的に投入する自動投入ユニットである。
【００２１】
粗砕部１２（細断部）は、供給部１０によって供給された原料を粗砕刃１４によって粗砕（細断）し、粗砕片（以下、粗砕物と言う）にする。粗砕物は、いわゆるシュレッダーで細断したシュレッダー片と同じ状態である。粗砕刃１４は、大気中（空気中）等の気中で原料を粗砕するための刃である。粗砕部１２は、原料を挟んで粗砕する一対の粗砕刃１４と、粗砕刃１４を回転させる駆動部とを備え、いわゆるシュレッダーと同様の構成とすることができる。粗砕片の形状や大きさは任意であり、解繊部２０における解繊処理に適していればよい。例えば、粗砕部１２は、原料を、１〜数ｃｍ四方またはそれ以下のサイズの紙片に粗砕する。
粗砕部１２によって粗砕された原料は、ホッパー１で受けてから管２を介して、解繊部２０に移送（搬送）される。
【００２２】
解繊部２０は、粗砕部１２で粗砕された粗砕物を解繊する。より具体的には、解繊部２０は、粗砕部１２によって粗砕された原料（解繊対象原料）を解繊処理し、解繊繊維を生成する。ここで、「解繊する」とは、複数の繊維が結着されてなる原料（被解繊物）を、繊維１本１本に解きほぐすことをいう。解繊部２０は、原料に付着した樹脂粒やインク、トナー、にじみ防止剤等の物質を、繊維から分離させる機能も有する。
【００２３】
解繊部２０を通過したものを「解繊物」という。「解繊物」には、解きほぐされた解繊繊維の他に、繊維を解きほぐす際に繊維から分離した樹脂（複数の繊維同士を結着させるための樹脂）粒や、インク、トナー等の色剤や、にじみ防止剤、紙力増強剤等の添加物を含んでいる場合もある。解きほぐされた解繊繊維の形状は、ひも（ｓｔｒｉｎｇ）状や平ひも（ｒｉｂｂｏｎ）状である。解きほぐされた解繊繊維は、他の解きほぐされた解繊繊維と絡み合っていない状態（独立した状態）で存在してもよいし、他の解きほぐされた解繊繊維と絡み合って塊状になった状態（いわゆる「ダマ」を形成している状態）で存在してもよい。
【００２４】
解繊部２０は、乾式で解繊を行う。ここで、液体中ではなく、大気中（空気中）等の気中において、解繊等の処理を行うことを乾式と称する。本実施形態では、解繊部２０がインペラーミルを用いる構成とする。具体的には、解繊部２０は、高速回転するローター（図示略）、及び、ローターの外周に位置するライナー（図示略）を備える。粗砕部１２で粗砕された粗砕片は、解繊部２０のローターとライナーとの間に挟まれて解繊される。
【００２５】
解繊部２０は、ローターの回転により気流を発生させる。この気流により、解繊部２０は、原料である粗砕片を管２の導入口２２から吸引し、解繊物を排出口２４へと搬送する。解繊物は排出口２４から管３に送り出され、管３を介して選別部３０に移送される。なお、解繊部２０から選別部３０に解繊物を搬送させるための気流は、解繊部２０が発生させる気流を利用してもよいし、ブロアー等の気流発生装置を設け、その気流を利用してもよい。
【００２６】
選別部３０は、管３から解繊部２０により解繊された解繊繊維を含む解繊物が気流とともに流入する導入口３２を有する。選別部３０は、導入口３２に導入する解繊物を、繊維の長さによって選別する。詳細には、選別部３０は、解繊物のうち、予め定められたサイズ以下の解繊物を第１選別物とし、第１選別物より大きい解繊物を第２選別物として、選別する。第１選別物は解繊繊維の他に、小さい粒子等を含み、第２選別物は、例えば、大きい繊維、未解繊片（十分に解繊されていない粗砕片）、解繊された繊維が凝集し、或いは絡まったダマ等を含む。
【００２７】
本実施形態で、選別部３０は、ドラム部３１（篩部）と、ドラム部３１を収容するハウジング部３３（覆い部）と、第１ウェブ形成部３５と、を有する。ドラム部３１は、モーターによって回転駆動される円筒の篩である。ドラム部３１は、網（フィルター、スクリーン）を有し、篩（ふるい）として機能する。この網の目により、ドラム部３１は、網の目開き（開口）の大きさより小さい第１選別物と、網の目開きより大きい第２選別物とを選別する。ドラム部３１の網は、例えば、金網、切れ目が入った金属板を引き延ばしたエキスパンドメタル、金属板にプレス機等で穴を形成したパンチングメタルである。
【００２８】
導入口３２に導入された解繊物は気流とともにドラム部３１の内部に送り込まれ、ドラム部３１の回転によって第１選別物がドラム部３１の網の目から下方に落下する。ドラム部３１の網の目を通過できない第２選別物は、導入口３２からドラム部３１に流入する気流により流されて排出口３４に導かれ、管８に送り出される  。
管８は、ドラム部３１の内部と管２とを連結する。管８を通って流される第２選別物は、粗砕部１２により粗砕された粗砕片とともに管２に供給され、解繊部２０の導入口２２に導かれる。これにより、第２選別物は解繊部２０に戻されて、解繊処理される。
【００２９】
また、ドラム部３１により選別される第１選別物は、ドラム部３１の網の目を通って空気中に分散し、ドラム部３１の下方に位置する第１ウェブ形成部３５のメッシュベルト３６に向けて降下する。
【００３０】
第１ウェブ形成部３５（分離部）は、メッシュベルト３６（分離ベルト）と、ローラー３７と、吸引部３８（サクション機構）と、を含む。メッシュベルト３６は無端形状のベルトであって、３つのローラー３７に懸架され、各ローラー３７の回転により、図中矢印で示す方向に搬送される。メッシュベルト３６の表面は所定サイズの開口が並ぶ網で構成される。選別部３０から降下する第１選別物のうち、網の目を通過するサイズの微粒子はメッシュベルト３６の下方に落下し、網の目を通過できないサイズの繊維（解繊繊維）がメッシュベルト３６に堆積し、メッシュベルト３６とともに矢印方向に搬送される。メッシュベルト３６から落下する微粒子は、解繊物の中で比較的小さいものや密度の低いもの（樹脂粒や色剤や添加剤等）を含み、シート製造システム１がシートの製造に使用しない除去物である。
【００３１】
メッシュベルト３６は、第１の装置１００Ａの通常動作中、一定の速度Ｖ１で移動する。ここで、通常動作中とは、第１の装置１００Ａの始動時、及び停止時を除く動作中である。従って、解繊部２０で解繊処理された解繊物は、選別部３０で第１選別物と第２選別物とに選別され、第２選別物は、管４を介して解繊部２０に戻される。また、第１選別物から、第１ウェブ形成部３５によって除去物が除かれる。第１選別物から除去物を除いた残りは、シートの製造に適した解繊繊維であり、解繊繊維はメッシュベルト３６に堆積して第１ウェブＷ１を形成する。
【００３２】
吸引部３８は、メッシュベルト３６の下方から空気を吸引する。吸引部３８の吸引力によって、メッシュベルト３６上における第１ウェブＷ１の形成が促進され、かつ、除去物が速やかに除去される。
【００３３】
なお、第１の装置１００Ａにおいて、第１解繊物と第２解繊物とを選別し、分離する構成は、ドラム部４１を備える選別部３０に限定されない。例えば、解繊部２０で解繊処理された解繊物を、分級機によって分級する構成を採用してもよい。分級機としては、例えば、サイクロン分級機、エルボージェット分級機、エディクラシファイヤーを用いることができる。これらの分級機を用いれば、第１選別物と第２選別物とを選別し、分離することが可能である。さらに、上記の分級機により、解繊物の中で比較的小さいものや密度の低いもの（樹脂粒や色剤や添加剤等）を含む除去物を、分離して除去する構成を実現できる。
【００３４】
第１の装置１００Ａは、メッシュベルト３６に堆積した第１ウェブＷ１を分断する回転体３９を備える。第１ウェブＷ１は、メッシュベルト３６がローラー３７により折り返す位置で、メッシュベルト３６から剥離して、回転体３９により分断される。
【００３５】
回転体３９の構成は任意であるが、本実施形態では、板状の羽根を有し回転する回転羽形状とすることができる。回転体３９は、メッシュベルト３６から剥離する第１ウェブＷ１と羽根とが接触する位置に配置される。回転体３９の回転（例えば図中矢印Ｒで示す方向への回転）により、メッシュベルト３６から剥離して搬送される第１ウェブＷ１に羽根が衝突して分断し、細分化される。
なお、回転体３９は、回転体３９の羽根がメッシュベルト３６に衝突しない位置に設置される。例えば、回転体３９の羽根の先端とメッシュベルト３６との間隔を、０．０５ｍｍ以上０．５ｍｍ以下とすることができ、この場合、回転体３９によって、メッシュベルト３６に損傷を与えることなく第１ウェブＷ１を効率よく分断できる。
【００３６】
回転体３９により分断された第１ウェブＷ１は、管７を通って繊維処理部４０に供給される。繊維処理部４０は、解繊繊維からなる第１ウェブＷ１をカートリッジ２００（容器）に収容する処理を行うことによって、解繊繊維を可搬形態にする装置である。繊維処理部４０には、例えば、空気吹き込み法によってカートリッジ２００内に解繊繊維を充填する充填装置、又はスクリュー等のコンベアによってカートリッジ２００内に解繊繊維を圧入（充填）する圧入装置を適用することができる。
このようにして、第１の装置１００Ａは、繊維を含む原料である古紙を粗砕する粗砕装置、粗砕物を解繊する解繊装置、及び解繊繊維をカートリッジ２００に収容する繊維処理装置とを一体に備えた装置に構成されている。以下、説明の便宜上、第１の装置１００Ａを機能的に表記する場合、「粗砕・解繊装置」と適宜に表記する。
【００３７】
カートリッジ２００は、内部に充填された解繊繊維を外に流出させることなく保持可能な容器であり、ユーザーが容易に持ち運ぶことができる。このカートリッジ２００は、剛性を有する金属製容器又は樹脂製容器でもよいし、柔軟性を有する袋体等の容器でもよい。
【００３８】
繊維処理部４０は、解繊繊維を収容したカートリッジ２００を外部から取り出し自在に排出する排出部４２を有する。これによって、ユーザーは、カートリッジ２００を容易に取り出し、第２の装置１００Ｂに持ち運ぶことができる。なお、ユーザーとは、シート製造システム１を利用する者であり、このシート製造システム１の機能の一部のみを利用する者でもよい。例えば、ユーザーは、第１の装置１００Ａの設置場所にいる者（後述するオフィスで働く者等）、シート製造システム１の操作、保守、管理等を行う者、古紙のセット又は解繊繊維の持ち運びを行う作業員等である。
【００３９】
本構成では、解繊繊維をカートリッジ２００に収容するので、解繊繊維の飛散を防止し、且つ異物の混入を抑制しながら、解繊繊維を可搬できる。また、解繊繊維をカートリッジ２００に収容（充填）する際の圧力又は負圧の設定によって、カートリッジ２００への解繊繊維の充填率を容易に高めることができる。この場合の圧力は、第２の装置１００Ｂにおいて、シートの製造に支障が生じない程度の値に設定され、例えば、後述する繊維供給部４５によって解繊繊維を取り出し可能な値に設定される。
【００４０】
繊維処理部４０は、解繊繊維を真空パックの技術を用いて袋体に収容（充填）する装置（真空パック装置）でもよい。真空パックの場合、解繊繊維の充填率をより高めることができる。
なお、繊維処理部４０は、解繊繊維を、カートリッジ２００や袋体等の容器に収容する装置に限定されず、解繊繊維を形状保持性を有する状態に処理する装置でもよい。具体的には、繊維処理部４０に、ローラー等により解繊繊維を板形状に圧縮加工する圧縮加工装置を適用してもよいし、型等により解繊繊維を直方体形状、又は球形状等の予め定めた立体形状に圧縮成型する圧縮成型装置を適用してもよい。
【００４１】
解繊繊維を板形状に固めた場合には、重ね易くなり、まとめて移動させやすくなる。また、解繊繊維を直方形状、球形状等の予め定めた立体形状に固めることによって、箱等の収容ケースに入れやすくなり、これによってもまとめて移動させやすくなる。この場合、ユーザーが手で把持し易い形状、及び大きさにすることにより、解繊繊維の持ち運び、及び第２の装置１００Ｂの供給口４６への供給作業等がし易くなる。カートリッジ２００を使用しない分、カートリッジ２００に関する構成が不要となり、構成を簡易化し易くなる。なお、解繊繊維を形状保持性を有する程度に固めればよく、全体を一様に固める方法に限定されず、一部だけ（例えば外周部だけ）を固めるようにしてもよい。また、固めやすくするために水分を付与してもよい。
【００４２】
第２の装置１００Ｂにおいて、繊維供給部４５は、可搬形態の解繊繊維が供給される供給口４６を有する。解繊繊維がカートリッジ２００に収容される場合、供給口４６はカートリッジ２００を着脱自在に構成される。繊維供給部４５は、供給口４６にセットされたカートリッジ２００から可搬形状の解繊繊維を取り出し、管８に排出する。
この繊維供給部４５には、例えば、送風又は吸引によってカートリッジ２００内の解繊繊維を排出させる装置、又はカートリッジ２００内の解繊繊維を掻き出す装置を適用可能である。また、繊維供給部４５には、カートリッジ２００の下部を開放させ、重力を利用して解繊繊維を取り出す装置を適用してもよい。
【００４３】
繊維供給部４５は、添加物混合部５０で添加物を混合し易いように、可搬形状の解繊繊維を細分化する構成を有することが好ましい。例えば、繊維供給部４５が、カートリッジ２００内の解繊繊維を掻き出す場合、掻き出しにより解繊繊維を分断し、細分化することが好ましい。また、繊維供給部４５が送風又は吸引によってカートリッジ２００内の解繊繊維を排出させる場合、気流によって解繊繊維を細分化することも可能である。
【００４４】
また、カートリッジ２００を使用せず、繊維処理部４０が解繊繊維を形状保持性を有する程度に固める上記処理を行う場合、固めた解繊繊維（可搬形態の解繊繊維）は供給口４６に投入される。この場合、固めた解繊繊維をほぐしてから、例えば、送風又は吸引を利用したり、投入された解繊繊維を掻き出したり、ベルト搬送をしたり、又は、重力を利用したりすることによって、解繊繊維を管８に排出可能である。
【００４５】
管８に排出された解繊繊維は、添加物混合部５０に供給される。添加物混合部５０は、樹脂を含む添加物を供給する添加物供給部５２と、繊維供給部４５から排出される解繊繊維を添加物混合部５０に流す気流を、管８内に発生させる混合ブロアー５６とを備える。
添加物混合部５０では、混合ブロアー５６によって気流を発生させ、管８及び混合ブロアー５６の下流に繋がる管９において、解繊繊維と添加物とを混合させながら搬送する。また、解繊繊維は、管８、９を流れる過程で更にほぐされて、より細かい繊維状となる。
【００４６】
添加物供給部５２（樹脂収容部）は、添加物を蓄積する添加物カートリッジ（図示略）に接続され、添加物カートリッジ内部の添加物を管８に供給する。添加物カートリッジは、添加物供給部５２に着脱可能な構成であってもよい。また、添加物カートリッジに添加物を補充する構成を備えてもよい。添加物供給部５２は、例えば、添加物カートリッジ内部の微粉または微粒子からなる添加物をいったん貯留し、貯留された添加物をスクリューフィーダー等を用いて管８に供給する装置である。
【００４７】
添加物供給部５２が供給する添加物は、複数の繊維を結合させるための結合剤等の樹脂を含む。添加物に含まれる樹脂は、熱可塑性樹脂や熱硬化性樹脂であり、例えば、ＡＳ樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、ポリエチレンテレフタレート、ポリフェニレンエーテル、ポリブチレンテレフタレート、ナイロン、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリアセタール、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルエーテルケトン、等である。これらの樹脂は、単独、又は適宜混合して用いてもよい。すなわち、添加物は、単一の物質を含んでもよいし、混合物であってもよく、それぞれ単一または複数の物質で構成される、複数種類の粒子を含んでもよい。また、添加物は、繊維状であってもよく、粉末状であってもよい。
添加物に含まれる樹脂は、加熱により溶融して複数の繊維を互いに結着させる。従って、樹脂を繊維と混合させた状態で、樹脂が溶融する温度まで加熱されていない状態では、繊維同士は結着されない。
【００４８】
また、添加物供給部５２が供給する添加物は、結合剤の他、製造されるシートの種類に応じて、繊維を着色するための着色剤や、繊維の凝集や樹脂の凝集を抑制するための凝集抑制剤、繊維等を燃えにくくするための難燃剤を含んでもよい。また、着色剤を含まない添加物は、無色、或いは無色と見なせる程度に薄い色であってもよいし、白色であってもよい。
【００４９】
なお、解繊繊維と添加物とを混合させる機構は、特に限定されず、高速回転する羽根により攪拌するものであってもよいし、Ｖ型ミキサーのように容器の回転を利用するものであってもよく、これらの機構を混合ブロアー５６の前または後に設置してもよい。
【００５０】
堆積部６０は、解繊部２０で解繊された解繊物を堆積させる。より具合的には、堆積部６０は、添加物混合部５０を通過した混合物を導入口６２から導入し、絡み合った解繊物（解繊繊維）をほぐして、空気中で分散させながら降らせる。さらに、堆積部６０は、添加物供給部５２から供給される添加物の樹脂が繊維状である場合、絡み合った樹脂をほぐす。これにより、堆積部６０は、シート形成部７０に、混合物を均一性よく堆積させることができる。
【００５１】
堆積部６０は、ドラム部６１（ドラム）と、ドラム部６１を収容するハウジング部６３（覆い部）とを有する。ドラム部６１は、モーターによって回転駆動される円筒の篩である。ドラム部６１は、網（フィルター、スクリーン）を有し、篩（ふるい）として機能する。この網の目により、ドラム部６１は、網の目開き（開口）のより小さい繊維や粒子を通過させ、ドラム部６１から下降させる。ドラム部６１の構成は、例えば、ドラム部３１の構成と同じである。
【００５２】
なお、ドラム部６１の「篩」は、特定の対象物を選別する機能を有していなくてもよい。すなわち、ドラム部６１として用いられる「篩」とは、網を備えたもの、という意味であり、ドラム部６１は、ドラム部６１に導入された混合物の全てを降らしてもよい。
【００５３】
シート形成部７０は、第２ウェブ形成部７１、加圧部８２、及び加熱部８４を有する。第２ウェブ形成部７１は、ドラム部６１の下方に配置され、堆積部６０を通過した通過物を堆積させ、第２ウェブＷ２（堆積物）を形成する。第２ウェブ形成部７１は、メッシュベルト７２（ベルト）と、ローラー７４と、サクション機構７６とを有する。
【００５４】
メッシュベルト７２は無端形状のベルトであって、複数のローラー７４に懸架され、ローラー７４の回転により、図中矢印で示す方向に搬送される。メッシュベルト７２は、例えば、金属製、樹脂製、布製、あるいは不織布等である。メッシュベルト７２の表面は所定サイズの開口が並ぶ網で構成される。ドラム部６１から降下する繊維や粒子のうち、網の目を通過するサイズの微粒子はメッシュベルト７２の下方に落下し、網の目を通過できないサイズの繊維がメッシュベルト７２に堆積し、メッシュベルト７２とともに矢印方向に搬送される。メッシュベルト７２は、シートを製造する動作中には、一定の速度Ｖ２で移動する。
【００５５】
メッシュベルト７２の網の目は微細であり、ドラム部６１から降下する繊維や粒子の大半を通過させないサイズとすることができる。
サクション機構７６は、メッシュベルト７２の下方（堆積部６０側とは反対側）に設けられる。サクション機構７６は、サクションブロアー（図示略）の吸引力によって、下方に向く気流（堆積部６０からメッシュベルト７２に向く気流）を発生させることができる。
【００５６】
サクション機構７６によって、堆積部６０により空気中に分散された混合物をメッシュベルト７２上に吸引する。これにより、メッシュベルト７２上における第２ウェブＷ２の形成を促進し、堆積部６０からの排出速度を大きくすることができる。さらに、サクション機構７６によって、混合物の落下経路にダウンフローを形成することができ、落下中に解繊物や添加物が絡み合うことを防ぐことができる。
【００５７】
以上のように、堆積部６０及び第２ウェブ形成部７１（ウェブ形成工程）を経ることにより、空気を多く含み柔らかくふくらんだ状態の第２ウェブＷ２が形成される。メッシュベルト７２に堆積された第２ウェブＷ２は、シート形成部７０へと搬送される。
メッシュベルト７２の搬送経路において、堆積部６０の下流側には、加湿部７８によって、ミストを含む空気が供給される。これにより、加湿部７８が生成するミストが第２ウェブＷ２に供給され、第２ウェブＷ２が含む水分量が調整される。これにより、静電気によるメッシュベルト７２への繊維の吸着等を抑制できる。
【００５８】
シート形成部７０は、メッシュベルト７２に堆積し搬送部７９により搬送された第２ウェブＷ２を、加圧部８２及び加熱部８４によって加圧加熱してシートＳに成形する。第２ウェブＷ２が含む解繊物の繊維、及び添加物に熱を加えることにより、混合物中の複数の繊維が、互いに添加物（樹脂）を介して結着する。
加圧部８２は、一対のカレンダーローラー８５で構成され、第２ウェブＷ２を所定のニップ圧で挟んで加圧する。第２ウェブＷ２は、加圧されることによりその厚さが小さくなり、第２ウェブＷ２の密度が高められる。一対のカレンダーローラー８５の一方は、加圧部駆動モーター（図示略）により駆動される駆動ローラーであり、他方は従動ローラーである。カレンダーローラー８５は、加圧により高密度になった第２ウェブＷ２を、加熱部８４に向けて搬送する。
【００５９】
加熱部８４は、例えば、加熱ローラー（ヒーターローラー）、熱プレス成形機、ホットプレート、温風ブロアー、赤外線加熱器、フラッシュ定着器を用いて構成できる。本実施形態では、加熱部８４は、一対の加熱ローラー８６を備える。加熱ローラー８６は、内部または外部に設置されるヒーターによって、予め設定された温度に加温される。加熱ローラー８６は、カレンダーローラー８５によって加圧された第２ウェブＷ２を挟んで熱を与え、図１中、符号Ｓで示すシートを形成する。
このように、堆積部６０で形成された第２ウェブＷ２は、シート形成部７０で加圧及び加熱されて、シートＳとなる。
【００６０】
一対の加熱ローラー８６の一方は、加熱部駆動モーター（図示略）により駆動される駆動ローラーであり、他方は従動ローラーである。加熱ローラー８６は、加熱したシートＳを、切断部９０に向けて搬送する。
なお、加圧部８２が備えるカレンダーローラー８５の数、及び加熱部８４が備える加熱ローラー８６の数は、特に限定されない。
【００６１】
切断部９０（カッター部）は、シート形成部７０によって成形されたシートＳを切断する。本実施形態では、切断部９０は、図中符号Ｆで示すシートＳの搬送方向と交差する方向にシートＳを切断する第１切断部９２と、搬送方向Ｆに平行な方向にシートＳを切断する第２切断部９４とを有する。第２切断部９４は、例えば、第１切断部９２を通過したシートＳを切断する。
【００６２】
切断部９０により、Ａ４サイズ等の所定サイズの単票のシートＳが成形される。切断された単票のシートＳは、排出部９６に排出される。排出部９６は、所定サイズのシートＳを排紙する排紙トレイ、或いは、シートＳを蓄積するスタッカーを備える。
このようにして、第２の装置１００Ｂは、カートリッジ２００内の解繊繊維、つまり、可搬形態の解繊繊維を供給する繊維供給装置、及び解繊繊維を利用してシートＳを製造するシート製造装置（シート製造部）とを一体に備えた装置に構成されている。以下、説明の便宜上、第２の装置１００Ｂを機能的に表記する場合、「シート製造装置」と適宜に表記する。
【００６３】
なお、解繊繊維を可搬形態にする態様は上記の形態に限定されない。例えば、繊維を結合させるための結合剤を解繊繊維に含ませた後に、繊維処理部４０に供給することによって、可搬形態の解繊繊維が結合剤を含むようにしてもよい。これにより、第２の装置１００Ｂにて、結合剤を用意する必要がなくなる。また、可搬形態の解繊繊維に、結合剤以外の材料、例えば、着色剤、凝集抑制剤、難燃剤等を含ませてもよい。例えば、添加物供給部５２の一部又は全ての構成を、繊維処理部４０の上流側（つまり、第１の装置１００Ａ側）に設けることが可能である。
【００６４】
図２はシート製造システム１の制御系を含む構成を示すブロック図である。
第１の装置１００Ａは、制御装置１０１Ａ、操作部１０２Ａ、表示部１０３Ａ、残量センサー１０４Ａ及び通信部１０５Ａを有し、制御装置１０１Ａの制御の下、独立して動作可能である。
制御装置１０１Ａは、メインプロセッサー、ＲＯＭ及びＲＡＭ等により構成されるコンピューターシステムである。制御装置１０１Ａは、メインプロセッサーがＲＯＭに記憶される基本制御プログラムを実行することにより、第１の装置１００Ａの各部（供給部１０、粗砕部１２、解繊部２０、選別部３０、及び圧入部４０）を制御する。操作部１０２Ａは、第１の装置１００Ａに対する各種の指示を入力する。操作部１０３Ａは、例えば、操作スイッチ又はタッチパネルを有する。
【００６５】
制御装置１０１Ａは、第１の装置１００Ａの電源がオンにされ、起動シーケンスを実行した後、第１の装置１００Ａの各部を制御可能になる。この場合、制御装置１０１Ａは、操作部１０２Ａを介して、第１ウェブＷ１（解繊繊維）の製造開始指示、製造条件（第１ウェブＷ１の製造量等）、製造開始日時（スケジュール）等の入力を受け付けることができる。そして、制御装置１０１Ａは、製造指示が入力されると、又は、予め設定された製造開始日時に至ると、第１の装置１００Ａの各部を動作させる。これによって、古紙を粗砕及び解繊させて第１ウェブＷ１を製造し、第１ウェブＷ１が充填されたカートリッジ２００を排出させることができる。
【００６６】
表示部１０３Ａは、制御装置１０１Ａの制御の下、第１の装置１００Ａに関する各種の情報を表示する。表示部１０３Ａは、例えば、液晶表示装置である。残量センサー１０４Ａは、第１の装置１００Ａ内の原料（古紙）の残量を検出し、検出結果を制御装置１０１Ａに出力する。この残量センサー１０４Ａは、一個に限定されず、複数でもよい。本構成の残量センサー１０４Ａは、供給部１０における古紙の残量を検出するセンサーを少なくとも備えている。
【００６７】
制御装置１０１Ａは、残量センサー１０４Ａによって、供給部１０に残存する古紙（原料）の残量が設定値を下回ったことを検出すると、古紙の不足を報知する報知処理を行う。報知処理は、表示部１０３Ａへの表示又は不図示の音声出力ユニットによる音声出力等である。また、制御装置１０１Ａは、通信部１０５Ａによって外部の機器（例えば分析サーバー３００）に、古紙の不足（供給部１０への古紙補充）を通知してもよい。
【００６８】
また、粗砕部１２における粗砕物の残量を検出する残量センサーを更に有してもよい。この場合、制御装置１０１Ａは、この残量センサー１０４Ａによって、粗砕物の残量が設定値を下回ったことを検出した際に、供給部１０から古紙を粗砕部１２に供給させ、粗砕部１２に粗砕させるようにしてもよい。粗砕物を常に確保しておくことで、第１ウェブＷ１の製造開始時に、粗砕物を直ぐに解繊部２０に供給でき、第１ウェブＷ１を迅速に製造できる。
【００６９】
また、制御装置１０１Ａは、第１の装置１００Ａの動作履歴（ログ情報とも称する）を不図示のメモリーに記録するとともに、この動作履歴に基づいて繊維処理量を示す古紙処理量を計測する計測処理を行う。動作履歴は、例えば、指示を行ったユーザーのユーザーＩＤと、供給部１０による古紙の供給量（供給枚数）と、供給された日時とを対応づけた情報を含んでいる。
ユーザーＩＤは、ユーザーを識別する識別情報である。ユーザーＩＤは、例えば、ユーザーが指示を行う際に、制御装置１０１Ａがユーザー認証を求めることによって、ユーザーにより、操作部１０２を介して入力される。又は、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）技術を適用することによって、制御装置１０１Ａが、指示を行ったユーザーが携帯するＲＦタグから、近距離無線通信によって、ＲＦタグに記録されたユーザーＩＤの情報を自動的に取得するようにしてもよい。
【００７０】
また、本構成では、制御装置１０１Ａが、動作履歴に基づいて供給部１０による古紙の供給量（供給枚数）を計数し、この計数値を古紙処理量としてメモリー（図示略）に記録する。なお、第１の装置１００Ａにおける古紙処理量は、粗砕部１２による粗砕物の量（粗砕量に相当）、解繊部２０による解繊繊維の量（解繊量に相当）、又はカートリッジ２００の排出本数等で表すことも可能である。
【００７１】
つまり、古紙処理量を計測する計測処理は、供給部１０による古紙の供給量を計測する方法に限定されず、粗砕量、解繊量、カートリッジ本数等を計測する方法を広く適用可能である。例えば、流量、重量又は距離等を計測するセンサーを利用して、解繊部２０で解繊された解繊繊維の量、粗砕部１２で粗砕された粗砕物の量、第１ウェブＷ１の製造量、又はカートリッジ２００に充填した繊維の量を計測し、計測結果を古紙処理量としてもよい。また、第１の装置１００Ａが排出するカートリッジ２００の本数（回数）を計数し、計数結果を古紙処理量としてもよい。制御装置１０１Ａは、古紙処理量を表示部１０３Ａに表示することによって、ユーザー等に古紙処理量を通知することができる。
【００７２】
通信部１０５Ａは、通信ネットワークＮＷを介して分析サーバー３００等の外部の機器と通信する。通信ネットワークＮＷは、有線又は無線の通信ネットワークであり、公知の通信ネットワークを広く適用可能である。
【００７３】
通信部１０５Ａは、制御装置１０１Ａの制御の下、第１の装置１００Ａに関する情報を分析サーバー３００等に送信する。第１の装置１００Ａに関する情報は、第１の装置１００Ａの各部（供給部１０、粗砕部１２、解繊部２０、選別部３０、及び繊維処理部４０）の少なくとも動作状態又は動作履歴を示すステータス情報を含んでいる。
動作状態を示すステータス情報は、残量センサー１０４Ａによって検出された残量（第１の装置１００Ａ内の原料の残量）、第１の装置１００Ａの不具合を示すエラー情報を含んでいる。
【００７４】
図２に示すように、第２の装置１００Ｂについても、第１の装置１００Ａと同様に、制御装置１０１Ｂ、操作部１０２Ｂ、表示部１０３Ｂ、残量センサー１０４Ｂ及び通信部１０５Ｂを有し、制御装置１０１Ｂの制御の下、独立して動作可能である。
制御装置１０１Ｂは、メインプロセッサー、ＲＯＭ及びＲＡＭ等により構成されるコンピューターシステムである。制御装置１０１Ｂは、メインプロセッサーがＲＯＭに記憶される基本制御プログラムを実行することにより、第２の装置１００Ｂの各部（繊維供給部４５、添加物混合部５０、堆積部６０、シート形成部７０、及び切断部９０）を制御する。操作部１０２Ｂは、第２の装置１００Ｂに対する各種の指示を入力する。操作部１０３Ｂは、例えば、操作スイッチ又はタッチパネルを有する。
【００７５】
制御装置１０１Ｂは、第２の装置１００Ｂの電源がオンにされ、起動シーケンスを実行した後、第２の装置１００Ｂの各部を制御可能になる。この場合、制御装置１０１Ｂは、操作部１０２Ｂを介して、シートＳの製造開始指示、製造条件（シートＳの密度（坪量）、形状（サイズ、厚さ）、色、製造量（製造枚数）等）、製造開始日時（スケジュール）等の入力を受け付けることができる。そして、制御装置１０１Ｂは、製造指示が入力されると、又は、予め設定された製造開始日時に至ると、第２の装置１００Ｂの各部を動作させることによって、シートＳを製造させる。
【００７６】
ここで、制御装置１０１Ｂは、例えば、シート形成部７０のメッシュベルト７２の速度Ｖ２の調整、及びドラム部６１から下降させる繊維の量の調整の少なくともいずれかを行うことによって、シートＳの密度を制御する。また、制御装置１０１Ｂは、添加物供給部５２（図１）が添加する着色剤の種類及び量を制御することによって、シートＳの色を制御する。また、制御装置１０１Ｂは、切断部９０によってシートＳのサイズを制御し、加圧部８２によってシートＳの厚さを制御する。これによって、予め設定された製造条件に従ったシートＳが製造される。
【００７７】
表示部１０３Ｂは、制御装置１０１Ｂの制御の下、第２の装置１００Ｂに関する各種の情報を表示する。表示部１０３Ｂは、例えば、液晶表示装置である。残量センサー１０４Ｂは、第２の装置１００Ｂ内の原料の残量、及び／又は製造したシートＳの残量を検出し、検出結果を制御装置１０１Ｂに出力する。本構成の残量センサー１０４Ｂは、繊維供給部４５に装着されるカートリッジ２００内の第１ウェブＷ１（解繊繊維）の残量（以下、カートリッジ２００の残量と言う）を検出する残量センサーを少なくとも備えている。
【００７８】
制御装置１０１Ｂは、残量センサー１０４Ｂによって、カートリッジ２００の残量が設定値を下回ったことを検出すると、カートリッジ２００の残量の不足を報知する報知処理を行う。報知処理は、表示部１０３Ｂへの表示又は不図示の音声出力ユニットによる音声出力等である。なお、この第２の装置１００Ｂが通信ネットワークを介して外部の装置と接続される場合、外部の装置に繊維（原料）の不足（カートリッジ２００の交換）を通知してもよい。
【００７９】
また、排出部９６に残存するシートＳの残量を検出する残量センサーを更に有してもよい。この場合、制御装置１０１Ｂは、この残量センサーによって、排出部９６に残存するシートＳの残量が設定値を下回ったことを検出すると、シートＳの不足を報知する報知処理を行うようにしてもよい。この報知処理は、上記と同様に、表示、音声出力又は外部の装置への通知のいずれでもよい。また、制御装置１０１Ｂは、通信部１０５Ｂによって外部の機器（例えば分析サーバー３００）に、シートＳの不足を通知してもよい。
【００８０】
また、制御装置１０１Ｂは、第２の装置１００Ｂの動作履歴（ログ情報とも称する）を不図示のメモリーに記録するとともに、この動作履歴に基づいて繊維処理量を示すシート製造量を計測する計測処理を行う。動作履歴は、例えば、製造指示を行ったユーザーのユーザーＩＤと、シートＳの製造枚数と、製造した日時とを対応づけた情報を含んでいる。ユーザーＩＤは、第１の装置１００Ａと同様に、操作部１０２Ｂを介して入力されてもよいし、ＲＦＩＤ技術を用いて制御装置１０１Ｂ側で自動的に取得されるようにしてもよい。
【００８１】
また、本構成では、制御装置１０１Ｂが、動作履歴に基づいてシートＳの製造量（製造枚数）を計数し、この計数値をシート製造量としてメモリー（図示略）に記録する。
なお、シート製造量は、第２の装置１００Ｂにおける古紙処理量に相当し、カートリッジ２００からの解繊繊維の供給量、堆積部６０による堆積量、シート形成部７０によるシート形成量等で表すことも可能である。
【００８２】
つまり、シート製造量を計測する計測処理は、シート製造量を計測する方法に限定されず、繊維供給部４５からの繊維供給量、堆積部６０による第２ウェブＷ２の量等を計測する方法を広く適用可能である。例えば、流量、重量又は距離等を計測するセンサーを利用して、繊維供給量、又は第２ウェブＷ２の量を計測し、計測結果をシート製造量（古紙処理量）としてもよい。制御装置１０１Ｂは、シート製造量（古紙処理量）を表示部１０３Ｂに表示することによって、ユーザー等にシート製造量を通知することができる。
【００８３】
通信部１０５Ｂは、通信ネットワークＮＷを介して分析サーバー３００等の外部の機器と通信する。通信部１０５Ｂは、制御装置１０１Ｂの制御の下、第２の装置１００Ｂに関する情報を分析サーバー３００等に送信する。第２の装置１００Ｂに関する情報は、第２の装置１００Ｂの各部（繊維供給部４５、添加物混合部５０、堆積部６０、シート形成部７０、及び切断部９０）の少なくとも動作状態又は動作履歴を示すステータス情報を含んでいる。
動作状態を示すステータス情報は、残量センサー１０４Ｂによって検出された残量（第２の装置１００Ｂ内の原料の残量）、第２の装置１００Ｂの不具合を示すエラー情報、及び消耗品（添加物カートリッジ）の残量を含んでいる。
【００８４】
図２に示すように、分析サーバー３００は、制御装置３０１、操作部３０２、表示部３０３、及び通信部３０４を有し、シート製造システム１の管理者（シート製造システム１を利用するユーザーでもよい）によって操作される。
制御装置３０１は、メインプロセッサー、ＲＯＭ、ＲＡＭ等により構成されるコンピューターシステムであり、メインプロセッサーがＲＯＭに記憶される基本制御プログラムを実行することにより、後述する情報収集、及び分析処理等を行う。
【００８５】
また、制御装置３０１は、シート製造システム１を管理するための情報を記述した管理情報データベース（以下、データベースを「ＤＢ」と表記する）３１０を記憶する。管理情報ＤＢ３１０は、シート製造システム１のユーザーに関する情報を格納するユーザーＤＢ３１１と、シート製造システム１の配置場所に関する情報を格納するレイアウトＤＢ３１２と、最適配置を提案するためのルールを格納するルールＤＢ３１３とを備えている。各ＤＢ３１１〜３１３の内容は後述する。
【００８６】
操作部３０２は、例えば、キーボードやマウスであり、分析サーバー３００に対する各種の指示を入力する。表示部３０３は、例えば、液晶表示装置であり、制御装置３０１の制御の下、各種の情報を表示する。通信部３０５は、通信ネットワークＮＷを介して１の装置１００Ａ及び第２の装置１００Ｂ等の外部の機器と通信する。
【００８７】
上記したように、第１の装置１００Ａ及び第２の装置１００Ｂは各々独立して動作可能であるので、同一の場所に配置する必要がない。また、第１の装置１００Ａ及び第２の装置１００Ｂは、大規模な水設備を必要としない乾式で構成される。これにより、繊維を含む原料を水に投入し、繊維を離解して抄き直す湿式（湿式抄紙法等）で構成する場合と比べて、水関係の設備を不要、又は簡略化でき、配置場所の自由度が高い。また、解繊部２０が乾式であるので、解繊部が湿式の場合と比べて、解繊繊維をカートリッジ２００等の容器に収容したり、真空パックしたりするプロセスが容易である。
【００８８】
オフィスは主に事務作業を行うエリアであり、バックヤードは、事務作業を主としないエリア、例えば倉庫、作業場である。オフィスは、シートＳを印刷媒体として使用可能な印刷装置が相対的に多く存在する等、シートＳを必要とする機械が相対的に多いエリアである。
【００８９】
例えば、シート製造装置である第２の装置１００Ｂを、シートＳの需要があるオフィスに配置し、粗砕・解繊装置である第１の装置１００Ａを、バックヤードに配置することができる（図２参照）。この配置を配置パターンＡと表記する。なお、分析サーバー３００は、例えばバックヤードに配置される（図２参照）。
【００９０】
配置パターンＡの場合、ユーザーは、オフィス等で発生する古紙をバックヤードへ持ちこみ、第１の装置１００Ａの供給部１０にセットする。次に、ユーザーは、第１の装置１００Ａを作動させることによって、古紙を粗砕及び解繊させて第１ウェブＷ１を製造させ、第１ウェブＷ１が充填されたカートリッジ２００を排出させる。例えば、ユーザーは、処分対象の機密文書（以下、機密紙と言う）を第１の装置１００Ａにセットし、装置１００Ａを作動させることにより、直ちに機密紙を読み取り不能にできる。
このようにして、ユーザーは、バックヤードにて古紙を処分し、シートＳの原料となる解繊繊維を調達できる。また、粗砕及び解繊に伴う振動や騒音がオフィスで発生する事態を回避できる。
【００９１】
次いで、ユーザーは、カートリッジ２００を持ってオフィスに移動し、カートリッジ２００を、第２の装置１００Ｂの繊維供給部４５にセットする。そして、ユーザーは、第２の装置１００Ｂを作動させることにより、カートリッジ２００内の第１ウェブＷ１を原料としてシートＳを製造させることができる。
その後、ユーザーは、製造されたシートＳをオフィスの印刷装置（図示略）にセットすることによって、そのシートＳへの印刷を開始することができる。すなわち、印刷に必要なシートＳをオンデマンドで製造することができる。なお、第２の装置１００Ｂの排出部９６に製造済みのシートＳがある場合、そのシートＳを印刷装置にセットすれば、シートＳが製造されるまでの待ち時間が生じることなく、ユーザーは、シートＳを利用して印刷が可能である。
これにより、オフィス等で発生する古紙のリサイクルが可能になるとともに、機密紙を処分できる。
【００９２】
配置パターンＡでは、シートＳを利用するエリアであるオフィスに、シート製造装置である第２の装置１００Ｂを配置するので、ユーザーがシートＳを利用し易くなる。また、粗砕及び解繊を行う第１の装置１００Ａをバックヤードに配置するので、第１の装置１００Ａをオフィスに配置する場合と比べて、粗砕及び解繊に伴う振動や騒音が問題とならない。また、機密紙等の古紙を、オフィスとバックヤードとの間で移動させるだけなので、外部のリサイクル業者に古紙の処分を依頼する場合と比べて、機密の漏洩防止に有利である。
従って、配置パターンＡは、製造したシートＳをオフィス内で調達可能にしながら、粗砕及び解繊等に伴う振動や騒音がオフィスで発生する事態を回避可能である。
【００９３】
なお、シート製造システム１の配置場所としてのバックヤードは、オフィスの一部であってもよい。例えば、印刷装置が相対的に少ないか印刷装置が存在しないエリア、又は、シートＳを利用する者が相対的に少ないエリアを広く適用可能である。例えば、ビルの一室を構成するオフィス空間を複数のエリアに区画した場合、各エリアのうち相対的にシートＳの需要が高いエリアに第１の装置１００Ａを配置し、相対的にシートＳの需要が低いエリアに第２の装置１００Ｂを配置してもよい。
【００９４】
図３は配置パターンＡに基づき複数のオフィスＸ１、Ｘ２、Ｘ３にシート製造システム１を配置する場合の概要構成を示した図である。図３には、各オフィスＸ１〜Ｘ３のユーザーが使用するＰＣ（図３中、符号１Ｘ、２Ｘ、３Ｘを付して示す）を示している。各ＰＣ１Ｘ、２Ｘ、３Ｘと分析サーバー３００とは、通信ネットワークＮＷを介して通信可能に接続されている。
図３に示すように、オフィスＸ１、Ｘ２、Ｘ３の各々に第２の装置１００Ｂが配置される。また、第１の装置１００Ａ及び分析サーバー３００は、バックヤードに配置されている。また、各オフィスＸ１〜Ｘ３には、各オフィスにて古紙を回収するための回収ボックス１１が配置されている。
【００９５】
第１の装置１００Ａには、図３に矢印で示すように、各オフィスＸ１、Ｘ２、Ｘ３の回収ボックス１１に回収された古紙が供給される供給口１２Ｋが設けられる。供給口１２Ｋは、粗砕部１２に古紙を供給するための部分である。つまり、各オフィスＸ１、Ｘ２、Ｘ３のユーザー等は、古紙をバックヤードに持ち運んで供給口１２Ｋに投入し、第１の装置１００Ａを作動させることによって、シートＳの原料となる解繊繊維を得ることができる。そして、得られた解繊繊維を各オフィスＸ１、Ｘ２、Ｘ３に持ち込み、オフィスＸ１、Ｘ２、Ｘ３に配置された第２の装置１００Ｂに投入し、第２の装置１００Ｂを作動させることによって、シートＳを製造させることができる。
【００９６】
このように、各オフィスＸ１、Ｘ２、Ｘ３でシートＳを製造可能にしながら、粗砕・解繊装置である第１の装置１００Ａについては各オフィスＸ１、Ｘ２、Ｘ３のユーザーで共用することができる。従って、第１の装置１００Ａの台数を効率良く低減できる。
【００９７】
次に、図２に示す分析サーバー３００の管理情報ＤＢ３１０の内容を、図３の例に基づいて説明する。ユーザーＤＢ３１１には、シート製造システム１の使用が許可されたユーザー全員のユーザーＩＤが少なくとも記憶される。以下、説明を判りやすくするため、シート製造システム１の使用が許可されたユーザーがある企業の従業員である場合を例に説明する。
この場合、ユーザーＤＢ３１１には、従業員（ユーザー）を識別するユーザーＩＤと、従業員の在席場所である部署を特定する配属先情報等とが対応づけて格納される。
【００９８】
レイアウトＤＢ３１２には、シート製造システム１の配置候補となりうる場所の情報、換言すると、シート製造システム１を採用する企業のオフィス及びバックヤード等に関する情報（以下、「レイアウト情報」と言う）が格納される。このレイアウト情報は、ユーザーＩＤ及び配属先情報が特定されると、そのユーザーＩＤで特定されるユーザーの在席場所を少なくとも特定可能な情報である。
【００９９】
ルールＤＢ３１３には、配置を適正化するためのルールとして、分析サーバー３００の後述する収集結果に即した提案内容が格納される。本構成では、後述する図６に示すように、分析サーバー３００によって、オフィス毎に、シート製造量、及び古紙処理量が特定される。
この場合のルール（提案内容）の一例を図４に示す。
分析サーバー３００は、第１の装置１００Ａ及び第２の装置１００Ｂの稼働状況を取得する第１制御と、第１の装置１００Ａ及び第２の装置１００Ｂの動作状態を収集する第２制御とを実行可能である。なお、図４に示すルールは、第２制御で使用される情報である。
【０１００】
図５は分析サーバー３００の第１制御を示すフローチャートである。
制御装置３０１は、シート製造システム１の管理者が第１制御の開始指示を入力した場合、又は予め設定されたスケジュールに従って第１制御の開始タイミングに至ると、第１の装置１００Ａ、及び第２の装置１００Ｂからの情報収集を開始する（ステップＳ１Ａ）。なお、管理者は、分析サーバー３００の近くで分析サーバー３００を直接操作してもよいし、通信ネットワークＮＷに接続される他のＰＣから分析サーバー３００を遠隔操作してもよい。
【０１０１】
このステップＳ１Ａの処理において、制御装置３０１は、通信部３０４により第１の装置１００Ａ及び第２の装置１００Ｂに所定の要求コマンドを送信することによって、各装置１００Ａ、１００Ｂから稼働状況を特定するための情報を受信する。
この場合、制御装置３０１は、第１の装置１００Ａから動作履歴の情報を受信することによって、第１の装置１００Ａを作動させたユーザーＩＤ毎の古紙処理量（古紙の供給量に相当）を特定可能な情報を取得する。また、制御装置３０１は、第２の装置１００Ｂから動作履歴の情報を受信することによって、第２の装置１００Ｂを作動させたユーザーＩＤ毎のシート製造枚数を特定可能な情報を取得する。なお、動作履歴を取得する期間（例えば、過去１ヶ月、又は１年間等）は、分析サーバー３００に各種の指示を行う管理者が設定可能である。
【０１０２】
制御装置３０１は、第１の装置１００Ａ及び第２の装置１００Ｂから情報を受信すると、情報の収集を終了する（ステップＳ２Ａ；ＹＥＳ）。次に、制御装置３０１は、収集した情報に基づき集計結果を取得し（ステップＳ３Ａ）、集計結果を出力する（ステップＳ４Ａ）。
ステップＳ３Ａの処理において、制御装置３０１は、集計結果として、オフィス毎の古紙処理量とシート製造枚数とを算出する。例えば、制御装置３０１は、ユーザーＤＢ３１１及びレイアウトＤＢ３１２を参照し、オフィス毎（本構成では部署毎に相当）にユーザーＩＤをグループ化する。そして、制御装置３０１は、収集した情報に基づいて、グループ毎の古紙処理量とシート製造枚数とを算出する。
【０１０３】
また、ステップＳ４Ａの処理において、制御装置３０１は、集計結果を出力する。この場合、管理者が分析サーバー３００の近くで分析サーバー３００を直接操作しているときは、集計結果を表示部３０３に表示する。一方、管理者が他のＰＣから分析サーバー３００を遠隔操作しているときは、集計結果を表示させるための情報を他のＰＣに送信することにより、他のＰＣに集計結果を表示させる。なお、集計結果の出力方法は、表示に限定されず、不図示の印刷装置に印刷させる方法等でもよい。
【０１０４】
ステップＳ４Ａの処理の後、制御装置３０１は、シート製造システム１の管理者からの分析の指示があれば（ステップＳ５Ａ；ＹＥＳ）、ステップＳ６Ａに移行し、分析処理を行う。一方、分析の指示がなく、終了指示を入力した場合（ステップＳ５Ａ；ＮＯ）、制御装置３０１は図５に示す処理を終了する。
【０１０５】
図６は集計結果の一例を示す図である。
図６中、オフィスＸ１に対応づけられたユーザーＩＤ（ユーザー別内訳に記載されるユーザーＩＤであり、００１１、００１２、００１３・・・）は、オフィスＸ１に配置された第２の装置１００Ｂを利用してシートＳを製造したユーザーを示している。同様に、オフィスＸ２、Ｘ３の各々に対応づけられたユーザーＩＤ（００２１・・・、００３１・・・）は、オフィスＸ２、Ｘ３の各々に配置された第２の装置１００Ｂを利用してシートＳを製造したユーザーを示している。
【０１０６】
前提として、オフィスＸ１に対応する部署に所属するユーザーは、「００３Ｘ（Ｘは任意の数）」のユーザーＩＤが割り当てられている。また、オフィスＸ２に対応する部署に所属するユーザーは、「００２Ｘ（Ｘは任意の数）」のユーザーＩＤが割り当てられ、オフィスＸ３に対応する部署に所属するユーザーは、「００３Ｘ（Ｘは任意の数）」のユーザーＩＤが割り当てられている。
【０１０７】
図６によれば、オフィスＸ１を例に説明すると、オフィスＸ１に配置される第２の装置１００Ｂによって１０００枚のシートＳが製造され、且つ、オフィスＸ１に配置された第２の装置１００ＢでシートＳを製造したユーザーによって、８００枚の古紙が、第１の装置１００Ａで処理されたことが判る。
【０１０８】
また、オフィスＸ２では、オフィスＸ２に配置される第２の装置１００Ｂによって１９００枚のシートＳが製造され、且つ、オフィスＸ２に配置された第２の装置１００ＢでシートＳを製造したユーザーによって、２００枚の古紙が、第１の装置１００Ａで処理されたことが判る。
また、オフィスＸ３では、オフィスＸ３に配置される第２の装置１００Ｂによって５００枚のシートＳが製造され、且つ、オフィスＸ３に配置された第２の装置１００ＢでシートＳを製造したユーザーによって、３０００枚の古紙が、第１の装置１００Ａで処理されたことが判る。
【０１０９】
さらに、オフィスＸ３では、オフィスＸ３に対応する部署に所属するユーザー以外のユーザーＩＤ（００４１、００４２）が存在するので、他の部署のユーザーがオフィスＸ３でシートを製造したことが判る。
このように、第１の装置１００Ａ及び第２の装置１００Ｂからの動作履歴の収集結果を取得することによって、第１の装置１００Ａ及び第２の装置１００Ｂの稼働状況を把握することができる。従って、シート製造システム１の管理者は、第１の装置１００Ａ及び第２の装置１００Ｂの配置が適正か否かを判断し易くなる。
【０１１０】
例えば、シート製造システム１を導入して間もない導入期の場合、シートＳを大量に製造するオフィスに、シート製造装置である第２の装置１００Ｂを配置しているかを確認することが望まれる。この場合、収集結果のうち、オフィス毎のシート製造枚数の総量を確認することによって、導入期に必要が確認が可能になる。この確認により、シート製造量が少ないオフィスに第２の装置１００Ｂが配置されていれば、そのオフィスとは別の場所に第２の装置１００Ｂを移動する対処を検討することが可能である。
【０１１１】
図５に戻り、ステップＳ６Ａの分析処理において、制御装置３０１は、集計結果から、オフィス毎のシート製造量と古紙処理量の値を抽出し、シート製造量と古紙処理量のバランスを計測し、分析する。本実施形態では、シート製造量と古紙処理量の各々について所定の基準に対して多いか少ないかを判定することにより、バランスを計測する。
【０１１２】
所定の基準は、オフィス毎に予め設定した基準値を使用してもよいし、集計結果に基づき算出してもよい。なお、所定の基準は、オフィスに在席するユーザー数等を考慮して設定することが好ましい。例えば、シート製造量と古紙処理量の各々について、集計結果からユーザー１人当たりの平均値を求め、各平均値をオフィス内のユーザー数で乗算した値を基準値とする方法等が適用される。
【０１１３】
続いて、制御装置３０１は、シート製造量と古紙処理量のバランスに基づいて分析結果を出力する（ステップＳ７Ａ）。この場合、制御装置３０１は、ルールＤＢ３１３に格納されるルール（図４）を参照し、シート製造量と古紙処理量のバランスに適合するルールを抽出し、抽出したルールを分析結果として出力する。例えば、シート製造量が多く、古紙処理量が少ない場合、図４中の「配置はそのままでよい。シート製造の必要は要確認」とのメッセージを出力する。一方、シート製造量が少なく、古紙処理量も少ない場合、図４中の「シート製造装置、及び粗砕・解繊装置の他の部署への移動を検討する」とのメッセージを出力する。
【０１１４】
ここで、メッセージ（分析結果）の出力とは、管理者が分析サーバー３００の近くで分析サーバー３００を直接操作している場合は、メッセージを表示部３０３に表示する処理である。一方、管理者が他のＰＣから分析サーバー３００を遠隔操作している場合は、他のＰＣにメッセージを表示させる処理である。なお、メッセージの出力方法についても、表示に限定されず、印刷、メール送信等を適用してもよい。制御装置３０１は、メッセージを出力すると、管理者からの終了指示を条件にして図５に示す処理を終了する。
【０１１５】
このようにして、分析サーバー３００は、各装置１００Ａ、１００Ｂの稼働状況を示す集計結果、及び各装置１００Ａ、１００Ｂの配置を適正化するための分析結果を提供することができる。
【０１１６】
図７は分析サーバー３００の第２制御を示すフローチャートである。
制御装置３０１は、シート製造システム１の管理者が第２制御の開始指示を入力した場合、又は予め設定されたスケジュールに従って第２制御の開始タイミングに至ると、第１の装置１００Ａ、及び第２の装置１００Ｂからの情報収集を開始する（ステップＳ１Ｂ）。なお、管理者は、分析サーバー３００の近くで分析サーバー３００を直接操作してもよいし、通信ネットワークＮＷに接続される他のＰＣから分析サーバー３００を遠隔操作してもよい。
【０１１７】
このステップＳ１Ｂの処理において、制御装置３０１は、通信部３０４により第１の装置１００Ａ及び第２の装置１００Ｂに所定の要求コマンドを送信することによって、各装置１００Ａ、１００Ｂから動作状態を特定するための情報を受信する。
具体的には、制御装置３０１は、第１の装置１００Ａ及び第２の装置１００Ｂの各々から動作状態を示すステータス情報を受信する。制御装置３０１は、第１の装置１００Ａ及び第２の装置１００Ｂからステータス情報を受信すると、情報の収集を終了する（ステップＳ２Ｂ；ＹＥＳ）。次に、制御装置３０１は、収集したステータス情報に基づき各装置１００Ａ及び１００Ｂの動作状態を出力する（ステップＳ３Ｂ）。
【０１１８】
ここで、第１の装置１００Ａから受信した動作状態を示すステータス情報は、第１の装置１００Ａ内の原料の残量、及びエラー情報を含んでいる。また、第２の装置１００Ｂから受信した動作状態を示すステータス状態は、第２の装置１００Ｂ内の原料の残量、及びエラー情報を含んでいる。
ステップＳ３Ｂの処理において、制御装置３０１は、動作状態として、各装置１００Ａ、１００Ｂ内の原料の残量、及びエラー情報を出力する。この場合、管理者が分析サーバー３００の近くで分析サーバー３００を直接操作しているときは、動作状態を表示部３０３に表示する。一方、管理者が他のＰＣから分析サーバー３００を遠隔操作しているときは、動作状態を表示させるための情報を他のＰＣに送信することにより、他のＰＣに動作状態を表示させる。なお、動作状態の出力方法は、表示に限定されず、不図示の印刷装置に印刷させる方法等でもよい。制御装置３０１は、動作状態を出力すると、管理者からの終了指示を条件にして図７に示す処理を終了する。
【０１１９】
このように、各装置１００Ａ、１００Ｂ内の原料の残量、及びエラー情報を出力するので、管理者は、原料の残量が少ない装置１００Ａ、１００Ｂを容易に特定したり、不具合が生じている装置１００Ａ、１００Ｂを容易に特定したりすることができる。これにより、原料の残量が少ない装置１００Ａ、１００Ｂへ原料を補充して、シートＳの製造に関わるプロセスを効率化できる。また、不具合が生じている装置１００Ａ、１００Ｂへの対応を迅速に開始でき、例えば、修理対応、及び、不具合が生じている装置１００Ａ、１００Ｂをオフィスのユーザーに周知させる作業を迅速に開始できる。
【０１２０】
なお、第２制御において、分析サーバー３００が、オフィスのユーザーが使用するＰＣに、各装置１００Ａ、１００Ｂの動作状態を表示させるように情報を出力してもよい。また、オフィスのユーザーが使用するＰＣが、第２制御を実行し、各ＰＣに、各装置１００Ａ、１００Ｂの動作状態を表示させてもよい。この場合、オフィスのユーザーが、原料の残量が少ない装置１００Ａ、１００Ｂへ原料を補充し易くなり、また、不具合が生じていない装置１００Ａ、１００Ｂを容易に特定し、利用し易くなる。
【０１２１】
以上説明したように、シート製造システム１は、解繊部２０を有する第１の装置１００Ａの少なくとも動作状態及び動作履歴を示す情報を送信する通信部１０５Ａ（第１の通信部）を備える。また、シート製造システム１は、シート製造装置（シート製造部）である第２の装置１００Ｂの少なくとも動作状態及び動作履歴を示す情報を送信する通信部１０５Ｂ（第２の通信部）を備える。
各装置１００Ａ、１００Ｂが少なくとも動作状態及び動作履歴を示す情報を送信するので、この情報を受信することにより、各装置１００Ａ、１００Ｂの動作状態及び動作履歴を遠隔監視することができる。従って、各装置１００Ａ、１００Ｂの動作状態に基づいて原料の補充や不具合対応等が可能になり、また、動作履歴に基づいて、各装置１００Ａ、１００Ｂの配置の適正化を図り易くなる。これらにより、シートＳの製造に関わるプロセスを効率化することができる。
【０１２２】
また、各装置１００Ａ、１００Ｂの通信部１０５Ａ、１０５Ｂのそれぞれから、少なくとも稼働状況を特定可能な情報（例えば動作履歴）を収集する分析サーバー３００（情報収集部）を備えるので、分析サーバー３００によって各部の稼働状況を特定可能な情報を収集でき、効率的な運用をすることができる。
【０１２３】
また、分析サーバー３００は、収集結果を表示させるための情報を出力するので、収集結果に基づき各装置１００Ａ、１００Ｂを容易に監視でき、効率的な運転をすることができる。しかも、分析サーバー３００は、収集した前記情報に基づく分析結果を出力するので、分析結果に基づき各装置１００Ａ、１００Ｂの効率的な運用をすることができる。この場合、分析サーバー３００は、分析結果として、シート製造システム１の各装置１００Ａ、１００Ｂの稼働状況に関する情報を出力するので、分析結果に基づき、各装置１００Ａ、１００Ｂの配置の適正化等により稼働状況を向上させることができる。
【０１２４】
なお、各装置１００Ａ、１００Ｂは、配置パターンＡ以外の配置も可能である。図８は複数の配置パターン例を示した図である。
図８に示す配置パターンＢは、第１の装置１００Ａと第２の装置１００Ｂとをオフィスに配置する。この場合、ユーザーは、オフィスに配置された第１の装置１００Ａによって機密紙等の古紙を粗砕及び解繊させる。従って、機密紙をオフィスから持ち出すことなく読み取り不能にでき、機密の漏洩防止に有利である。さらに、ユーザーは、シートＳが必要な場合に、オフィスから移動することなく、第２の装置１００ＢによってシートＳをオンデマンドで製造可能である。
【０１２５】
例えば、ユーザーは、第１の装置１００Ａから排出されるカートリッジ２００を保管しておき、第２の装置１００Ｂの原料である解繊繊維が足りなくなったら、保管しておいたカートリッジ２００を第２の装置１００Ｂにセットする。これにより、オフィス内だけで古紙のリサイクルを完了させることができる。
また、第１の装置１００Ａと第２の装置１００Ｂとは各々独立して動作するので、オフィス内の異なる場所に各装置１００Ａ、１００Ｂを配置可能である。例えば、オフィス内において、ユーザーから離れた場所に第１の装置１００Ａを配置し、ユーザーや印刷装置に近い場所に第２の装置１００Ｂを配置する等の配置が可能である。この場合、第１の装置１００Ａによる振動及び騒音がユーザーに影響し難くなり、また、ユーザーは近くの第２の装置１００ＢからシートＳを調達できる。
【０１２６】
このように、配置パターンＢは、機密の漏洩防止を優先しながら、製造したシートＳをオフィスで調達可能にする場合に有利である。なお、配置パターンＢの配置は、第１の装置１００Ａがオフィス内で使用可能な程度に騒音及び振動が低減されている場合、又は、オフィス内に振動や騒音が問題となり難い場所がある場合等に好適である。
【０１２７】
図８に示す配置パターンＣは、第１の装置１００Ａをオフィスに配置し、第２の装置１００Ｂをバックヤードに配置する。この場合、ユーザーは、配置パターンＢと同様に、機密紙をオフィスから持ち出すことなく読み取り不能にでき、機密の漏洩防止に有利である。また、第１の装置１００Ａによって得られた解繊繊維入りのカートリッジ２００は、ユーザーによってバックヤードへ運び込まれる。
【０１２８】
そして、ユーザーは、シートＳを製造する場合にバックヤードに移動し、解繊繊維入りのカートリッジ２００を調達する。次いで、ユーザーは、解繊繊維をバックヤードに配置された第２の装置１００Ｂにセットし、第２の装置１００Ｂを作動させることによって、シートＳを製造させることができる。
このように、配置パターンＣは、機密の漏洩防止を優先しながら、オフィスのスペース低減を抑えたり、バックヤードを有効利用したりする場合等に好適である。
【０１２９】
（第２実施形態）
図９は第２実施形態に係るシート製造システム１の制御系を含む構成を示すブロック図である。第２実施形態は、オフィスＸ１、Ｘ２、Ｘ３の各々に粗砕部１２Ｘが配置され、且つ、第１の装置１００Ａに、粗砕部１２Ｘによって粗砕された粗砕物が供給される供給口２０Ｋが設けられる点が第１実施形態と異なる。
【０１３０】
粗砕部１２Ｘは、各オフィスにて古紙を細断するためのシュレッダーとして機能する装置であり、例えば、第１の装置１００Ａ内の粗砕部１２と同様の構成が適用される。この粗砕部１２Ｘにより機密紙等の古紙をオフィス内で粗砕することができ、機密の漏洩防止に有利である。例えば、機密性の高くない古紙は、オフィスの回収ボックス１１に入れられてバックヤードにて粗砕する一方、機密性の高い古紙は、オフィス内の粗砕部１２Ｘにて粗砕することが可能である。
【０１３１】
第１の装置１００Ａの供給口２０Ｋは、解繊部２０に粗砕物を供給可能に設けられる。つまり、各オフィスＸ１、Ｘ２、Ｘ３のユーザー等は、オフィス内の粗砕物をバックヤードに持ち運んで供給口２０Ｋに投入し、第１の装置１００Ａを作動させることによって、解繊繊維を得る。そして、得られた解繊繊維を各オフィスＸ１、Ｘ２、Ｘ３に持ち込み、オフィスＸ１、Ｘ２、Ｘ３に配置された第２の装置１００Ｂに投入し、第２の装置１００Ｂを作動させることによって、シートＳを製造させることができる。
【０１３２】
（第３実施形態）
図１０は第３実施形態に係るシート製造システム１の制御系を含む構成を示すブロック図である。
第３実施形態は、第１実施形態の第１の装置１００Ａの代わりに、解繊部２０及び通信部１１５Ａを有する第１の装置１１０Ａと、粗砕部１２及び通信部１１５Ｃ（第３の通信部）を有する第３の装置１１０Ｃとを有している。なお、第１実施形態と同様の箇所は同一の符号を付して示して説明を省略し、異なる部分を詳述する。
【０１３３】
第３の装置１１０Ｃは、供給部１０、粗砕部１２及び粗砕物処理部４０Ａを備える。粗砕物処理部４０Ａは、粗砕部１２で粗砕された粗砕物をカートリッジ２１０（容器）に充填し、排出部４２Ａに排出する。粗砕物処理部４０Ａ及び排出部４２Ａは、上記繊維処理部４０及び排出部４２と略同様の構成である。以下、説明の便宜上、第３の装置１１０Ｃを機能的に表記する場合、「粗砕装置」と適宜に表記する。
【０１３４】
また、第３の装置１１０Ｃは、制御装置１１１Ｃ、操作部１１２Ｃ、表示部１１３Ｃ、残量センサー１１４Ｃ及び通信部１１５Ｃを有し、制御装置１１１Ｃの制御の下、独立して動作可能である。制御装置１１１Ｃは、メインプロセッサー、ＲＯＭ及びＲＡＭ等により構成されるコンピューターシステムである。制御装置１１１Ｃは、メインプロセッサーがＲＯＭに記憶される基本制御プログラムを実行することにより、第３の装置１１０Ｃの各部（供給部１０、粗砕部１２、粗砕物処理部４０Ａ）を制御する。操作部１１２Ｃは、第３の装置１１０Ｃに対する各種の指示を入力する。
【０１３５】
制御装置１１１Ｃは、第３の装置１１０Ｃの電源がオンにされ、起動シーケンスを実行した後、第３の装置１１０Ｃの各部を制御可能になる。この場合、制御装置１１１Ｃは、操作部１１２Ｃを介して、粗砕物の製造開始指示、製造条件（粗砕物の製造量等）、製造開始日時（スケジュール）等の入力を受け付けることができる。そして、制御装置１１１Ｃは、製造指示が入力されると、又は、予め設定された製造開始日時に至ると、第３の装置１１０Ｃの各部を動作させることによって、古紙を粗砕させ、粗砕物が充填されたカートリッジ２１０を排出させる。
【０１３６】
表示部１１３Ｃは、制御装置１１１Ｃの制御の下、第３の装置１１０Ｃに関する各種の情報を表示する。残量センサー１１４Ｃは、第３の装置１１０Ｃ内の原料（古紙）の残量を検出し、検出結果を制御装置に出力する。この残量センサー１１４Ｃは、一個に限定されず、複数でもよい。本構成の残量センサー１１４Ｃは、供給部１０における古紙の残量を検出するセンサーを少なくとも備えている。
【０１３７】
制御装置１１１Ｃは、残量センサー１１４Ｃによって、供給部１０に残存する古紙の残量が設定値を下回ったことを検出すると、古紙の不足を報知する報知処理を行う。報知処理は、表示部１１３Ｃへの表示又は不図示の音声出力ユニットによる音声出力等である。また、制御装置１１１Ｃは、通信部１１５Ｃによって外部の機器（例えば分析サーバー３００）に、古紙の不足（供給部１０への古紙補充）を通知してもよい。
【０１３８】
また、制御装置１１１Ｃは、第３の装置１１０Ｃの動作履歴（ログ情報とも称する）を不図示のメモリーに記録するとともに、この動作履歴に基づいて繊維処理量を示す古紙処理量を計測する計測処理を行う。動作履歴は、例えば、指示を行ったユーザーのユーザーＩＤと、供給部１０による古紙の供給量（供給枚数）と、供給された日時とを対応づけた情報を含んでいる。ユーザーＩＤは、ユーザーが指示を行う際に、制御装置１１１Ｃがユーザー認証を求めることによって、ユーザーにより操作部１０２を介して入力される。又は、ＲＦＩＤ技術を適用することによって、制御装置１１１Ｃが、指示を行ったユーザーが携帯するＲＦタグからユーザーＩＤの情報を自動的に取得するようにしてもよい。
【０１３９】
また、本構成では、制御装置１１１Ｃが、動作履歴に基づいて供給部１０による古紙の供給量（供給枚数）を計数し、この計数値を古紙処理量としてメモリー（図示略）に記録する。なお、第３の装置１１０Ｃにおける古紙処理量は、粗砕部１２による粗砕物の量（粗砕量に相当）、又はカートリッジ２１０の排出本数等で表すことも可能である。
【０１４０】
つまり、古紙処理量を計測する計測処理は、供給部１０による古紙の供給量を計測する方法に限定されず、粗砕量、カートリッジ本数等を計測する方法を広く適用可能である。制御装置１１１Ｃは、古紙処理量を表示部１１３Ｃに表示することによって、ユーザー等に古紙処理量を通知することができる。
【０１４１】
通信部１１５Ｃは、通信ネットワークＮＷを介して分析サーバー３００等の外部の機器と通信する。通信部１１５Ｃは、制御装置１１１Ｃの制御の下、第１の装置１００Ａに関する情報を分析サーバー３００等に送信する。第３の装置１１０Ｃに関する情報は、第３の装置１１０Ｃの各部（供給部１０、粗砕部１２、及び繊維処理部４０）の少なくとも動作状態又は動作履歴を示すステータス情報を含んでいる。
動作状態を示すステータス情報は、動作履歴、残量センサー１１４Ｃによって検出された残量（第３の装置１１０Ｃ内の原料の残量）、及び第３の装置１１０Ｃの不具合を示すエラー情報を含んでいる。
【０１４２】
第１の装置１１０Ａは、粗砕物供給部４５Ａ、解繊部２０、選別部３０、及び繊維処理部４０を備える。粗砕物供給部４５Ａは、カートリッジ２１０を着脱自在な供給口４６Ａを有し、供給口４６Ａにセットされたカートリッジ２１０から粗砕物を取り出し、解繊部２０に供給する。解繊部２０、選別部３０、及び繊維処理部４０は、第１実施形態の第１の装置１００Ａと同じである。以下、説明の便宜上、第１の装置１１０Ａを機能的に表記する場合、「解繊装置」と適宜に表記する。
【０１４３】
また、第１の装置１１０Ａは、制御装置１１１Ａ、操作部１１２Ａ、表示部１１３Ａ、残量センサー１１４Ａ及び通信部１１５Ａを有し、制御装置１１１Ａの制御の下、独立して動作可能である。制御装置１１１Ａは、メインプロセッサー、ＲＯＭ及びＲＡＭ等により構成されるコンピューターシステムである。制御装置１１１Ａは、メインプロセッサーがＲＯＭに記憶される基本制御プログラムを実行することにより、第１の装置１１０Ａの各部（粗砕物供給部４５Ａ、解繊部２０、選別部３０、及び繊維処理部４０）を制御する。操作部１１２Ａは、第１の装置１１０Ａに対する各種の指示を入力する。
【０１４４】
制御装置１１１Ａは、第１の装置１１０Ａの電源がオンにされ、起動シーケンスを実行した後、第１の装置１１０Ａの各部を制御可能になる。この場合、制御装置１１１Ａは、操作部１１２Ａを介して、第１ウェブＷ１（解繊繊維）の製造開始指示、製造条件（第１ウェブＷ１の製造量等）、製造開始日時（スケジュール）等の入力を受け付けることができる。そして、制御装置１１１Ａは、製造指示が入力されると、又は、予め設定された製造開始日時に至ると、第１の装置１１０Ａの各部を動作させる。これによって、古紙を解繊させて第１ウェブＷ１を製造し、第１ウェブＷ１が充填されたカートリッジ２００を排出させることができる。
【０１４５】
表示部１１３Ａは、制御装置１１１Ａの制御の下、第１の装置１１０Ａに関する各種の情報を表示する。残量センサー１１４Ａは、第１の装置１１０Ａ内の原料となる繊維の残量を検出し、検出結果を制御装置１１１Ａに出力する。この残量センサー１１４Ａは、例えば、粗砕物供給部４５Ａに装着されるカートリッジ２００内の粗砕物の残量を検出する。
【０１４６】
制御装置１１１Ａは、残量センサー１１４Ａによって、第１の装置１１０Ａ内の粗砕物の残量が設定値を下回ったことを検出すると、粗砕物の不足（例えばカートリッジ２１０の交換）を報知する報知処理を行う。報知処理は、表示部１１３Ａへの表示又は不図示の音声出力ユニットによる音声出力等である。また、制御装置１１１Ａは、通信部１１５Ａによって外部の機器（例えば分析サーバー３００）に、粗砕物の不足を通知してもよい。
【０１４７】
また、制御装置１１１Ａは、第１の装置１１０Ａの動作履歴（ログ情報とも称する）を不図示のメモリーに記録するとともに、この動作履歴に基づいて繊維処理量を示す古紙処理量を計測する計測処理を行う。動作履歴は、例えば、指示を行ったユーザーのユーザーＩＤと、解繊部２０で解繊された解繊繊維の量と、解繊した日時とを対応づけた情報を含んでいる。ユーザーＩＤは、上記と同様の方法によって取得される。
【０１４８】
また、本構成では、制御装置１１１Ａが、動作履歴に基づいて、解繊繊維の量を計数し、この計数値を繊維処理量としてメモリー（図示略）に記録する。なお、解繊繊維の量は、例えば、流量、重量又は距離等を計測するセンサーを利用して計測でき、また、第１ウェブＷ１の製造量、又はカートリッジ２００に充填した繊維の量を、繊維処理量として計測してもよい。制御装置１１１Ａは、繊維処理量を表示部１１３Ａに表示することによって、ユーザー等に繊維処理量を通知することができる。
【０１４９】
通信部１１５Ａは、通信ネットワークＮＷを介して分析サーバー３００等の外部の機器と通信する。通信部１１５Ａは、制御装置１１１Ａの制御の下、第１の装置１００Ａに関する情報を分析サーバー３００等に送信する。第１の装置１００Ａに関する情報は、第１の装置１１０Ａの各部の少なくとも動作状態又は動作履歴を示すステータス情報を含んでいる。
動作状態を示すステータス情報は、動作履歴、残量センサー１１４Ａによって検出された残量（第１の装置１１０Ａ内の原料の残量）、及び第１の装置１１０Ａの不具合を示すエラー情報を含んでいる。
【０１５０】
第２の装置１００Ｂは、第１実施形態と同じである。
本実施形態では、図５に示すステップＳ１Ａにおいて、制御装置３０１は、通信部３０４により、第１の装置１１０Ａ、第２の装置１００Ｂ及び第３の装置１１０Ｃに所定の要求コマンドを送信することによって、各装置１１０Ａ、１００Ｂ、１１０Ｃから稼働状況を特定するための情報を受信する。
そして、図５に示すステップＳ３Ａにおいて、制御装置３０１は、オフィス毎に、第１の装置１１０Ａの繊維製造量と、第２の装置１００Ｂのシート製造枚数と、第３の装置１１０Ｃの古紙処理量とを算出する。これにより、図５に示すステップＳ４Ａで集計結果を出力することにより、各装置１１０Ａ、１００Ｂ、１１０Ｃの稼働状況を把握することができる。
【０１５１】
この場合、通信部１１５Ｃにより送信される情報により、粗砕部１２を有する第３の装置１１０Ｃを監視でき、通信部１１５Ａにより送信される情報により、解繊部２０を有する第１の装置１１０Ａを監視でき、通信部１０５Ｂにより送信される情報により、シート製造装置である第２の装置１００Ｂを監視できる。つまり、粗砕部１２、解繊部２０、シート製造部の各々を監視できる。これにより、シート製造システム１の管理者は、各装置１１０Ａ、１００Ｂ、１１０Ｃの配置が適正か否か等を判断し易くなり、粗砕、解繊、シート製造に関するプロセスを効率化することができる。
【０１５２】
また、図５に示すステップＳ３Ａにおいて、制御装置３０１は、オフィス毎に、第１の装置１１０Ａの繊維製造量と、第２の装置１００Ｂのシート製造枚数と、第３の装置１１０Ｃの古紙処理量とのバランスを計測し、分析する。これにより、図５に示すステップＳ７Ａで分析結果を出力することにより、各装置１１０Ａ、１００Ｂ、１１０Ｃの配置を適正化することができる。
また、図７に示すステップＳ１Ｂにおいて、制御装置３０１は、通信部３０４により、第１の装置１１０Ａ、第２の装置１００Ｂ及び第３の装置１１０Ｃから、動作状態を示すステータス情報を受信する。そして、図７に示すステップＳ３Ｂにおいて、制御装置３０１は、各装置１１０Ａ、１００Ｂ、１１０Ｃの動作状態を出力する。これにより、各装置１１０Ａ、１００Ｂ、１１０Ｃの動作状態を遠隔監視でき、シートＳの製造等のプロセスを効率化することができる。
【０１５３】
本実施形態では、シート製造システム１を構成する各装置１１０Ａ、１００Ｂ、１１０Ｃが各々独立して動作可能であるので、これらの配置および稼働の自由度が向上し、オンデマンドでシートを製造することができる。
また、各装置１１０Ａ、１００及び１１０Ｃは、大規模な水設備を必要としない乾式で構成されるので、湿式で構成する場合と比べて、水関係の設備を不要、又は簡略化でき、配置場所の自由度が高い。
例えば、シート製造装置である第２の装置１００Ｂは、シートＳの需要があるオフィスに配置され、粗砕装置である第３の装置１１０Ｃについても、粗砕対象の古紙が発生するオフィスに配置される。また、解繊装置である第１の装置１１０Ａはバックヤードに配置される（図１０）。この配置を配置パターンＤと表記する。
【０１５４】
配置パターンＤの場合、ユーザーは、オフィスに配置された第３の装置１１０Ｃによって機密紙等の古紙を粗砕させることができる。従って、機密紙をオフィスから持ち出すことなく読み取り不能にでき、機密の漏洩防止に有利である。また、第３の装置１１０Ｃによって得られた粗砕物は、ユーザー等によってバックヤードへ運び込まれる。
これによって、ユーザーは、バックヤードにて粗砕物入りのカートリッジ２１０）を調達し、バックヤードに配置された第２の装置１１０Ｂによって解繊繊維入りのカートリッジ２００を得ることができる。この場合、バックヤードで解繊が行われるので、解繊に伴う振動や騒音がオフィスで発生する事態が回避される。
【０１５５】
次いで、ユーザーは、バックヤードで得られた解繊繊維入りのカートリッジ２００を持ってオフィスに移動し、オフィスに配置された第２の装置１００Ｂによって、シートＳを製造させることができる。ユーザーは製造されたシートＳをオフィスの印刷装置にセットすることにより、そのシートＳへの印刷を直ちに開始することができる。
【０１５６】
配置パターンＤでは、機密紙等の古紙をオフィス内で粗砕するので、機密の漏洩防止に有利であり、且つ、シートＳをオフィスで製造するので、シートＳをオンデマンドで製造し易くなり、シートＳの印刷利用を図り易くなる。また、解繊をバックヤードで行うので、解繊に伴う振動や騒音がオフィスで発生する事態を回避することができる。
一般に、乾式の解繊はインペラーミル等を使用するので、粗砕を行う場合より振動や騒音が大きくなり易い。配置パターンＤでは、解繊時の振動や騒音によるオフィスへの影響を回避しながら、オフィスのユーザーの利便性を向上可能である。
【０１５７】
図１１は複数の配置パターン例を示した図である。
図１１に示す配置パターンＡ’は、シート製造システム１を２台の装置１００Ａ，１００Ｂで構成した場合の配置パターンＡに類似する。つまり、シート製造装置である第２の装置１００Ｂをオフィスに配置し、粗砕及び解繊を行う第３の装置１１０Ｃ及び第１の装置１１０Ａをバックヤードに配置する。
この配置パターンＡ’によれば、配置パターンＡで得られる効果に加えて、バックヤードに配置される装置が２台になるので、バックヤードでの配置および稼働の自由度が向上する。また、第３の装置１１０Ｃは、第１の装置１１０Ａに比べて、起動・停止が容易なので、機密紙等を即座に粗砕することができる。したがって、機密の漏洩防止に有利である。
【０１５８】
また、図１１に示す配置パターンＥは、粗砕装置である第３の装置１１０Ｃを、粗砕対象の古紙が発生するオフィスに配置し、解繊装置である第１の装置１１０Ａ及びシート製造装置である第２の装置１００Ｂをバックヤードに配置する。
配置パターンＥの場合、ユーザーは、オフィスに配置された第３の装置１１０Ｃによって機密紙等の古紙を粗砕させることができ、機密の漏洩防止に有利である。また、第３の装置１１０Ｃによって得られた粗砕物は、ユーザー等によってバックヤードへ運び込まれる。
【０１５９】
ユーザーは、バックヤードにて粗砕物を調達し、バックヤードに配置された第２の装置１１０Ｂにより、シートＳの原料となる解繊繊維を得ることができる。バックヤードには、シート製造装置である第２の装置１００Ｂも配置されているので、解繊繊維を容易に第２の装置１００Ｂにセットし、シートＳを製造させることができる。従って、ユーザーはバックヤードにてシートＳを容易に調達することができる。
【０１６０】
配置パターンＥは、機密の漏洩防止に有利であり、且つ、バックヤードで解繊及びシート製造を行うので、解繊に伴う振動や騒音がオフィスで発生しないようにすることができる。
【０１６１】
また、図１１に示す配置パターンＣ’は、シート製造システム１を２台の装置１００Ａ，１００Ｂで構成した場合の配置パターンＣに類似する。つまり、粗砕装置である第３の装置１１０Ｃ及び第１の装置１１０Ａをオフィスに配置し、シート製造装置である第２の装置１００Ｂをバックヤードに配置する。
この配置パターンＣ’によれば、配置パターンＣで得られる効果に加えて、オフィスに配置される装置が２台になるので、オフィスでの配置および稼働の自由度が向上する。すなわち、第３の装置１１０Ｃは、オフィスの古紙が発生する場所に配置し、第１の装置１１０Ａは、オフィスの中の振動や騒音の影響が少ない場所に配置することができる。
【０１６２】
（第４実施形態）
図１２は第４実施形態に係るシート製造システム１の制御系を含む構成を示すブロック図である。
第４実施形態は、上記した配置パターンＣに基づき複数のオフィスＸ１、Ｘ２、Ｘ３にシート製造システム１を配置する場合の概要構成を示した図である。図１２には、各オフィスＸ１〜Ｘ３のユーザーが使用するＰＣ１Ｘ〜３Ｘと、各オフィスＸ１〜Ｘ３にてユーザーが印刷するための印刷装置１Ｙ、２Ｙ、３Ｙとを示している。各ＰＣ１Ｘ、２Ｘ、３Ｘと印刷装置１Ｙ、２Ｙ、３Ｙとは、通信ネットワークＮＷを介して通信可能に接続されている。
【０１６３】
第４実施形態では、製造されたシートＳは、バックヤードから各オフィスＸ１、Ｘ２、Ｘ３に運ばれ、各オフィスＸ１、Ｘ２、Ｘ３の印刷装置１Ｙ、２Ｙ、３Ｙにセットされる。これにより、各オフィスＸ１〜Ｘ３のＰＣ１Ｘ、２Ｘ、３Ｘからの印刷データによって、シートＳに印刷することができる。
従って、各オフィスＸ１、Ｘ２、Ｘ３で古紙を粗砕及び解繊しながら、シート製造装置である第２の装置１００Ｂについては各オフィスＸ１、Ｘ２、Ｘ３のユーザーで共用することができる。
【０１６４】
本実施形態では、印刷装置１Ｙ〜３Ｙが有する通信部（第４の通信部、図示略）によって、通信ネットワークＮＷを介して印刷装置１Ｙ〜３Ｙと分析サーバー３００とが通信可能である。印刷装置１Ｙ〜３Ｙが有する通信部は、印刷装置１Ｙ〜３Ｙに関する情報を分析サーバー３００等に送信する機能を有している。印刷装置１Ｙ〜３Ｙに関する情報は、印刷装置１Ｙ〜３Ｙの少なくとも動作状態又は動作履歴を示すステータス情報を含んでいる。
【０１６５】
動作状態を示すステータス情報は、印刷装置１Ｙ〜３Ｙ内のシートや消耗品の残量、及び印刷装置１Ｙ〜３Ｙの不具合を示すエラー情報を含んでいる。また、動作履歴を示すステータス情報は、印刷装置１Ｙ〜３Ｙに印刷指示を行ったユーザーのユーザーＩＤと、印刷枚数と、印刷日時とを対応づけた情報を含んでいる。
【０１６６】
本実施形態では、図５に示すステップＳ１Ａにおいて、制御装置３０１は、通信部３０４により、第１の装置１００Ａ、及び印刷装置１Ｙ〜３Ｙに所定の要求コマンドを送信することによって、第１の装置１００Ａ、及び印刷装置１Ｙ〜３Ｙから、動作履歴の情報を受信する。
そして、図５に示すステップＳ３Ａにおいて、制御装置３０１は、第１の装置１００Ａからの情報に基づいて、第１実施形態と同様に、オフィス毎（本構成では部署毎に相当）にユーザーＩＤをグループ化し、グループ毎の古紙処理量を算出する。さらに、制御装置３０１は、印刷装置１Ｙ〜３Ｙからの情報に基づいて、グループ毎の印刷量（印刷枚数）を算出する。
【０１６７】
これにより、図５に示すステップＳ４Ａにおいて、集計結果として、グループ毎の印刷量と古紙処理量とを表示することができる。
図１３は集計結果の一例を示す図である。また、図１４は本実施形態で適用されるルール（提案内容）の一例である。
ここで、図１３は、オフィスＸ３に対応する部署に所属するユーザー以外のユーザーＩＤ（００４１、００４２）が、オフィスＸ３に配置される第１の装置１００Ａで古紙を５４５０枚（２５０枚＋２００枚）、粗砕・解繊した場合を示している。
【０１６８】
図５に示すステップＳ６Ａの分析処理において、制御装置３０１は、集計結果から、オフィス毎の印刷量と古紙処理量の値を抽出し、印刷量と古紙処理量のバランスを計測し、分析する。本実施形態では、印刷量と古紙処理量の各々について所定の基準に対して多いか少ないかを判定することにより、バランスを計測する。そして、図５に示すステップＳ７Ａにおいて、ルールＤＢ３１３を参照し、印刷量と古紙処理量のバランスに適合するルールを抽出し、抽出したルールを分析結果として出力する。これにより、印刷装置１Ｙ〜３Ｙと、粗砕・解繊装置である第１の装置１００Ａの配置を適正化するための分析結果を提供することができる。
例えば、オフィスＸ３に対応する部署に所属しないユーザー（ユーザーＩＤ（００４１、００４２））がオフィスＸ３で粗砕・解繊をしているので、オフィスＸ３の第１の装置１００Ａの他部署への移動を提案することができる。
【０１６９】
また、図７に示すステップＳ１Ｂにおいて、制御装置３０１は、通信部３０４により、第１の装置１００Ａ、第２の装置１００Ｂ及び印刷装置１Ｙ〜３Ｙから、動作状態を示すステータス情報を受信する。そして、図７に示すステップＳ３Ｂにおいて、制御装置３０１は、各装置１１０Ａ、１００Ｂ、１Ｙ〜３Ｙの動作状態を出力する。これにより、各装置１１０Ａ、１００Ｂ、１Ｙ〜３Ｙの動作状態を遠隔監視でき、シートＳの製造及び印刷に関するプロセスを効率化することができる。
【０１７０】
（第５実施形態）
第５実施形態は、シート製造装置である第２の装置１００Ｂが、シートＳに印刷する印刷部１Ｚを有する点が第１実施形態と異なる。
図１５は第５実施形態の第２の装置１００Ｂの制御系を含む構成を示すブロック図である。第２の装置１００Ｂには、排出部９６に排出されたシートＳを印刷部１Ｚに供給するシート供給機構（図示略）が設けられ、印刷部１Ｚによって、製造したシートＳに印刷可能である。
【０１７１】
第２の装置１００Ｂの制御装置１０１Ｂは、通信部１０５Ｂによって、外部の機器であるＰＣ１Ｘ、２Ｘ、３Ｘ等から印刷データを受信する。そして、印刷データを受信した場合、制御装置１０１Ｂは、印刷データに対応する印刷画像を印刷部１ＺによってシートＳに印刷させる印刷制御を行う。この構成によれば、別体の印刷装置を配置する場合と比べて、機器の設置効率が向上する。
【０１７２】
ここで、制御装置１０１Ｂは、印刷データを印刷開始指示として受信した場合に、印刷開始指示をトリガーとしてシートＳを製造してもよい。
図１６は印刷開始指示をトリガーとしてシートＳを製造する場合の動作例を示すフローチャートである。
制御装置１０１Ｂは、印刷データ（印刷開始指示に相当）を受信すると（ステップＳ１Ｄ；ＹＥＳ）、印刷データによって特定される印刷量に基づき、シートＳの製造が必要か否かを判定する（ステップＳ２Ｄ）。
【０１７３】
シートＳの製造が必要か否かは、排出部９６に残存するシートＳの残量に基づいて判定する。例えば、制御装置１０１Ｂは、残量センサー１０４Ｂによって、排出部９６に残存するシートＳの残量を検出可能に構成され、シートＳの残量が、印刷量以上の場合、シートＳの製造が不要と判定する（ステップＳ２Ｄ；ＮＯ）。この場合、制御装置１０１Ｂは、排出部９６に残存するシートＳを印刷部１Ｚに給紙する制御を開始する（ステップＳ３Ｄ）。次に、制御装置１０１Ｂは、給紙を終了するか否かを判定する（ステップＳ４Ｄ）。制御装置１０１Ｂは、印刷対象のシートＳを印刷量だけ印刷部１Ｚに供給すると、給紙を終了すると判定し（ステップＳ４Ｄ；ＹＥＳ）、給紙を停止する（ステップＳ５Ｄ）。
【０１７４】
ステップＳ２Ｄにおいて、制御装置１０１Ｂは、排出部９６に残存するシートＳが印刷量未満の場合（印刷量を満たさない場合）に、シートＳの製造が必要と判定する（ステップＳ２Ｄ；ＹＥＳ）。なお、シートＳの残量が印刷量以上であっても、予め設定した設定残量よりも少ない場合は、シートＳの製造が必要と判定するようにしてもよい。シートＳの製造が必要と判定した場合（ステップＳ２Ｄ；ＹＥＳ）、制御装置１０１Ｂは、ステップＳ６Ｄの処理に移行し、不足するシートＳを製造対象のシートとして、不足する枚数を確保する目標製造量を特定する。目標製造量は、不足する枚数と同一でもよいし、不足する枚数よりも多い枚数に設定してもよい。次いで、制御装置１０１Ｂは、製造対象のシートＳの製造を開始する（ステップＳ７Ｄ）。
【０１７５】
制御装置１０１Ｂは、シートＳの製造を終了するか否かを判定し（ステップＳ８Ｄ）、製造を終了する場合、第２の装置１００Ｂの各部の動作を停止させる（ステップＳ９Ｄ）。製造を終了する場合とは、シートＳの製造量が目標製造量に到達した場合等である。
続いて、制御装置１０１Ｂは、製造されたシートＳを、排出部９６を経由して印刷部１Ｚに給紙する制御を開始する（ステップＳ１０Ｄ）。また、制御装置１０１Ｂは、シートＳの給紙を終了するか否かを判定し（ステップＳ１１Ｄ）、給紙を終了する場合、給紙する制御を停止させる（ステップＳ１２Ｄ）。給紙を終了する場合とは、印刷量に相当する枚数のシートＳを印刷部１Ｚに供給した場合である。以上により、印刷対象のシートＳが不足する場合、不足するシートＳを製造し、印刷部１Ｚに給紙することができる。
【０１７６】
このように、印刷開始指示をトリガーとしてシートＳを製造するので、印刷開始指示に応じてオンデマンドでシートＳを製造することができる。しかも、シートＳの残量に基づいてシートＳを製造するか否かを判定するので、シートＳの残量に合わせてシートＳを適切に自動補充させることができる。また、シート製造装置である第２の装置１００Ｂと印刷部１Ｚとが一体であるので、シートＳの製造と、製造されたシートＳへの印刷とを円滑に行うことができる。なお、シートＳの製造をしながら、シートＳへの印刷を並行して実施してもかまわない。
なお、分析サーバー３００が行う制御（第１制御、及び第２制御）は、印刷装置１Ｙ〜３Ｙが第２の装置１００Ｂに置き換わる点を除いて、第４実施形態と同様である。
【０１７７】
第５実施形態において、第２の装置１００Ｂを、静電式でシートＳを製造する構成にしてもよい。
図１７は静電式でシートＳを製造する場合の要部（以下、シート製造部７５と表記する）を示す模式図である。
シート製造部７５は、シートＳの原料となる繊維含有材料を搬送ベルト４０１（被転写体）に静電転写、表面性状を整える後処理を行うことによって、シートＳを製造する。
このシート製造部７５は、繊維含有材料を供給する供給部４１０、供給された繊維含有材料を担持する担持体４２０（第２担持体）、担持された繊維含有材料が静電転写される搬送ベルト４０１、及び後処理を行う後処理部４３０を有する。
【０１７８】
このシート製造部７５では、繊維含有材料を担持体４２０から被転写体（搬送ベルト４０１）に静電転写する。これにより、被転写体（搬送ベルト４０１）に付着した繊維含有材料の付着量にばらつきが生じるのを防止できる、すなわち、被転写体（搬送ベルト４０１）に繊維含有材料が過不足なく付着する。その結果、繊維含有材料から得られるシートＳを、厚さが均一なものとして安定して製造できる。
【０１７９】
原料となる繊維含有材料は、セルロース繊維と、セルロース繊維の少なくとも一部を被覆している疎水性材料とを含む複合体で構成され、後処理部４３０によって加圧加熱されることによって、シートＳが形成される。
セルロース繊維は、古紙等のセルロース製品由来のものでも、バージンパルプ由来のものでもよいし、セルロースを含む繊維を広く適用可能である。例えば、古紙を解繊処理して得られるセルロース繊維を利用することができる。
【０１８０】
疎水性材料は、セルロース繊維同士を結着させることによりシートＳを形成する。さらに、疎水性材料は、セルロース繊維を被覆し、複合体の帯電特性が安定化する。これにより、静電塗布によりシートＳを好適に形成できる。疎水性材料には、例えば、熱可塑性樹脂、又は硬化性樹脂等を用いることができる。
また、疎水性材料は、所望の帯電特性を得るための帯電制御剤（電荷制御剤）、又はシートＳの色を調整するための着色剤を含んでもよい。
【０１８１】
図１７に示すように、供給部４１０は、ハウジング部４１１内に、貯留部４１２、攪拌機４１３（アジテーター）、ローラー４１４、第１担持体４１５、及びブレード４１６を収納する。
貯留部４１２は、セルロース繊維と熱可塑性樹脂とを含む繊維含有材料を貯留する。攪拌機４１３は、貯留部４１２内で繊維含有材料を攪拌し、攪拌時の摩擦によって繊維含有材料を帯電させる。この繊維含有材料は、ローラー４１４の回転により第１担持体４１５に供給される。第１担持体４１５は、ローラー４１４との間に電位差を有し、繊維含有材料が静電付着する。ブレード４１６は、第１担持体４１５に付着した繊維含有材料の厚さ（付着量）を調整して所定厚のシート状に調整（薄膜化）するとともに、摩擦によって繊維含有材料を帯電させる。
【０１８２】
担持体４２０は、第１担持体４１５との間に電位差を有し、繊維含有材料が静電付着する。担持体４２０は、回転するローラー部材であり、担持体４２０に担持した繊維含有材料を、搬送ベルト４０１に転写させる。
担持体４２０の周囲には、担持体４２０の外周面４２１を帯電させる帯電部４２２、及び外周面４２１の電位を調整する露光部４２３が設けられる。さらに、担持体４２０の周囲には、担持体４２０との間の電位差で生じる静電気力によって、繊維含有材料を搬送ベルト４０１に転写させる転写部４２４が設けられる。
【０１８３】
また、転写部４２４は、搬送ベルト４０１に転写された繊維含有材料を担持体４２０との間で加圧し、繊維含有材料の厚さを均一な厚さに調整する。搬送ベルト４０１は、無端形状のベルトで構成され、複数のローラー４０２によって搬送される。搬送ベルト４０１は、繊維含有材料が転写される面が中・高抵抗（体積抵抗率１０７〜１０１１Ω・ｃｍ）を有する樹脂で構成されているのが好ましい。このような構成材料としては、特に限定されず、例えば、フッ素系樹脂にカーボンブラックが混練されたものを用いることができる。これにより、繊維含有材料の粉体が電位差で搬送ベルト４０１に転写され、さらに搬送ベルト４０１上で静電保持し易くなる。
【０１８４】
後処理部４３０は、搬送ベルト４０１に転写された繊維含有材料の表面を平滑化する均し処理部４３１、繊維含有材料を加圧する加圧処理部４３２、繊維含有材料の表面を半固化させる半固化処理部４３３、及び、層状をなす繊維含有材料を固化する固化部４３４を備える。均し処理部４３１は、少なくとも外周面が金属面の均しローラー４３５を有し、均しローラー４３５によって繊維含有材料の表面を平滑化するとともに、アース線４３６を介して繊維含有材料に対して除電を行う。
【０１８５】
加圧処理部４３２は、加圧ローラー４３７による加圧によって繊維含有材料同士を結合させ、密度を均一化させる。半固化処理部４３３は、断熱材で構成されたチャンバー４３８と、チャンバー４３８内に設けられるヒーター４３９とを有し、ヒーター４３９による加熱によって繊維含有材料の表面を半固化させる。
【０１８６】
固化部４３４は、固化ローラー４４０と、固化ローラー４４０内に設けられるヒーター４４１とを有し、ヒーター４４１への通電によって固化ローラー４４０を加熱し、固化ローラー４４０によって繊維含有材料を加熱しながら、繊維含有材料を層厚が減少する方向に加圧する。これにより、繊維含有材料内の熱可塑性樹脂が溶融し、溶融した熱可塑性樹脂が、固化ローラー４４０を通過した後に、例えば自然に冷却されて、結着し、固化する。このようにして、過不足なく固化した繊維含有材料、つまり、シートＳが製造される。
後処理部４３０の下流には、シートＳの搬送ベルト４０１からの剥離を促進する送風ファン（図示略）、及び切断部９０（図示略）等が設けられる。
【０１８７】
このシート製造部７５は、ウェブ形成等を必要としないので、シートＳの製造時間を短縮し易い。このため、図１６に示す制御等によってシートＳを製造する場合に、シートＳを短時間で製造することができる。
【０１８８】
なお、上記の各実施形態は、特許請求の範囲に記載された本発明を実施する具体的態様に過ぎず、本発明を限定するものではなく、各実施形態で説明した構成の全てが本発明の必須構成要件であることも限定されない。また、この発明は各実施形態の構成に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能である。
【０１８９】
例えば、各実施形態では、各部の動作状態及び動作履歴を示す情報を分析サーバー３００に送信する場合を説明したが、これに限らず、少なくとも動作状態又は動作履歴を含む情報を送信すればよい。また、分析サーバー３００に送信する態様に限定されず、他の外部装置（例えばＰＣ１Ｘ、２Ｘ、３Ｘ）に送信する構成とし、他の外部装置が図５又は図７等に示す制御を実行してもよい。また、上記した各装置１００Ａ、１１０Ａ、１００Ｂ、１１０Ｃ内の制御装置１０１Ａ、１０１Ｂ、１１１Ａ、１１１Ｃのいずれかが、分析サーバー３００と同じ制御を実行してもよい。つまり、図５又は図７に示す制御を実行する装置（情報収集部）は任意に設定可能である。
【０１９０】
また、各実施形態では、乾式のシート製造システム１に本発明を適用する場合を説明したが、これに限らない。例えば、繊維を含む原料を水に投入し、繊維を離解して抄き直す、いわゆる湿式（例えば湿式抄紙法）でシートを製造するシート製造システムに本発明を適用してもよい。
湿式の場合、例えば、粗砕物をバルパーへ投入して湿式で解繊し、それを抄いて圧縮せず、乾燥のみした状態でカートリッジ２００に収容（充填）する。また、カートリッジ２００に収容する方法に代えて、解繊繊維が水分を含むので、解繊繊維が形状保持性を有する程度に解繊繊維を絞る処理等を行うことにより、解繊繊維を容易に可搬形態にすることも可能である。この場合、解繊繊維を形状保持性を有する状態に処理し易い。
【０１９１】
また、シート製造システム１は、シートＳに限らず、硬質のシート或いは積層したシートで構成されるボード状、或いは、ウェブ状の製造物を製造する構成であってもよい。また、シートＳの性状は特に限定されず、筆記や印刷を目的とした記録紙（例えば、いわゆるＰＰＣ用紙）として使用可能な紙であってもよいし、壁紙、包装紙、色紙、画用紙、ケント紙等であってもよい。また、シートＳが不織布である場合、一般的な不織布のほか、繊維ボード、ティッシュペーパー、キッチンペーパー、クリーナー、フィルター、液体吸収材、吸音体、緩衝材、マット等としてもよい。
【０１９２】
また、製造されたシートＳを利用する利用側装置は、印刷装置１Ｙ、２Ｙ、３Ｙ及び印刷部１Ｚに限定されず、シートＳを利用可能な装置を広く適用可能である。また、上記の各実施形態では、シート製造システム１を、複数の装置で構成する場合を説明したが、これに限定されず、１つの装置で構成してもよい。１つの装置で構成する場合、各部の少なくとも動作状態及び動作履歴を示す情報を送信する通信部を設けることによって、各部を監視することができ、上記した各種の効果を得ることができる。この場合、通信部は、各部毎に設ける構成、又は、各部で共通の構成のいずれでもよい。
【０１９３】
また、各図に示した機能ブロックのうちの少なくとも一部は、ハードウェアで実現してもよいし、ハードウェアとソフトウェアの協働により実現される構成としてもよく、独立したハードウェア資源を配置する構成に限定されない。また、実行するプログラムは、不揮発性記憶部、又は他の記憶装置（図示略）に記憶されてもよい。また、外部の装置に記憶されたプログラムを受信して実行する構成としてもよい。
【符号の説明】
【０１９４】
１…シート製造システム、２、３、４、７、８、９…管、１０…供給部、１２、１２Ｘ…粗砕部、１２Ｋ、２０Ｋ…供給口、１４…粗砕刃、２０…解繊部、２２、３２…導入口、２４、３４…排出口、３０…選別部、３１、６１…ドラム部、３２、６２…導入口、３３、６３…ハウジング部、３５…第１ウェブ形成部、３６、７２…メッシュベルト、３８…吸引部、３９…回転体、４０…繊維処理部（処理部）、４０Ａ…粗砕物処理部（処理部）、４２、４２Ａ…排出部、４５…繊維供給部、４５Ａ…粗砕物供給部、４６、４６Ａ…供給口、５０…混合部、５２…添加物供給部、５６…混合ブロアー、６０…堆積部、７０…シート形成部、７５…シート製造部、７６…サクション機構、７８…加湿部、７９…搬送部、８２…加圧部、８４…加熱部、９０…切断部、９２…第１切断部、９４…第２切断部、９６…排出部、１００Ａ、１１０Ａ…第１の装置、１００Ｂ…第２の装置（シート製造部）、１１０Ｃ…第３の装置、１０１Ａ、１０１Ｂ、１１１Ａ、１１１Ｃ、３０１…制御装置、１０２Ａ、１０２Ｂ、１１２Ａ、１１２Ｃ、３０２…操作部、１０３Ａ、１０３Ｂ、１１３Ａ、１１３Ｃ、３０３…表示部、１０４Ａ、１０４Ｂ、１１４Ａ、１１４Ｃ…残量センサー、１０５Ｂ、３０４…通信部、２００、２１０…カートリッジ、３００…分析サーバー（情報収集部）、１Ｘ、２Ｘ、３Ｘ…ＰＣ、１Ｙ、２Ｙ、３Ｙ…印刷装置、１Ｚ…印刷部、ＮＷ…通信ネットワーク、Ｓ…シート、Ｖ１、Ｖ２…速度、Ｗ１…第１ウェブ、Ｗ２…第２ウェブ、Ｘ１、Ｘ２、Ｘ３…オフィス。
【図１】
2018168492.tif 000003
【図２】
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【図３】
2018168492.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2018168492.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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