(57)【要約】【課題】入力される信号に基づいて当該信号の周波数に応じた周波数の振動を発生する振動発生手段が、シートの内部にあって振動を延設方向に伝達することが可能な振動伝達部材に対して、発生された振動を伝達させることにより、シートの所望位置に振動を発生させること。【解決手段】振動発生装置２００は、入力される測定信号に基づいて振動発生手段２０で発生された振動を、振動伝達部材３０に伝達させることにより、シートに振動を発生させた場合に、当該振動の振動レベルが最も高かった測定信号の周波数値を、当該シートで振動を測定した測定位置に対応付けて記録した周波数情報記録手段８０と、所望位置に対応した測定位置の周波数値を周波数情報記録手段８０より取得して、当該周波数値を含む出力信号を生成する出力信号生成手段７０とを有する。【選択図】図１
2018202883.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力される信号に基づいて当該信号の周波数に応じた周波数の振動を発生する振動発生手段と、
シートの内部にあって振動を延設方向に伝達することが可能な振動伝達部材と、
入力される測定信号に基づいて前記振動発生手段で発生された振動を、前記振動伝達部材に伝達させることにより、前記シートに振動を発生させた場合に、当該振動の振動レベルが最も高かった前記測定信号の周波数値を、当該振動を測定した前記シートの測定位置に対応付けて記録した周波数情報記録手段と、
前記シートの所望位置に対応する前記測定位置の周波数値を、前記周波数情報記録手段より取得して、当該周波数値を含む出力信号を生成する出力信号生成手段と
を有し、
前記振動発生手段は、前記出力信号に基づいて発生された振動を、前記振動伝達部材に伝達させることにより、前記シートの前記所望位置に振動を発生させること
を特徴とする振動発生装置。
【請求項２】
前記出力信号生成手段は、前記周波数情報記録手段より一の所望位置に対応する測定位置の周波数値を第１周波数値として取得して、当該第１周波数値の周波数値を含む第１の出力信号を生成すると共に、前記周波数情報記録手段より他の所望位置に対応する測定位置の周波数値を第２周波数値として取得して、前記第２周波数値の周波数値を含む第２の出力信号を生成し、
前記振動発生手段は、前記第１の出力信号に基づいて発生された振動を、前記振動伝達部材に伝達させた後に、前記第２の出力信号に基づいて発生された振動を、前記振動伝達部材に伝達させることにより、前記シートにおける振動の発生位置を前記一の所望位置から前記他の所望位置へと変化させること
を特徴とする請求項１に記載の振動発生装置。
【請求項３】
入力される信号に基づいて当該信号の周波数に応じた周波数の振動を発生する振動発生手段と、
シートの内部にあって振動を延設方向に伝達することが可能な振動伝達部材と、
入力される測定信号に基づいて前記振動発生手段で発生された振動を、前記振動伝達部材に伝達させることにより、前記シートに振動を発生させた場合に、当該振動の振動レベルが所定の振動レベル以上となる前記測定信号の周波数範囲を、当該振動を測定した前記シートの測定位置に対応付けて記録した周波数情報記録手段と、
前記シートの所望位置に対応する前記測定位置の周波数範囲を、前記周波数情報記録手段より取得して、当該周波数範囲のいずれかの周波数を含む出力信号を生成する出力信号生成手段と
を有し、
前記振動発生手段は、前記出力信号に基づいて発生された振動を、前記振動伝達部材に伝達させることにより、前記シートの前記所望位置に振動を発生させること
を特徴とする振動発生装置。
【請求項４】
前記出力信号生成手段は、前記周波数情報記録手段より一の所望位置に対応する測定位置の周波数範囲を第１周波数範囲として取得して、当該第１周波数範囲のいずれかの周波数を含む第１の出力信号を生成すると共に、前記周波数情報記録手段より他の所望位置に対応する測定位置の周波数範囲を第２周波数範囲として取得して、前記第２周波数範囲のいずれかの周波数を含む第２の出力信号を生成し、
前記振動発生手段は、前記第１の出力信号に基づいて発生された振動を、前記振動伝達部材に伝達させた後に、前記第２の出力信号に基づいて発生された振動を、前記振動伝達部材に伝達させることにより、前記シートにおける振動の発生位置を前記一の所望位置から前記他の所望位置へと変化させること
を特徴とする請求項３に記載の振動発生装置。
【請求項５】
前記所定の振動レベルは、前記シートに着座した着座者が前記振動を体感可能な最小の振動レベルであること
を特徴とする請求項３または請求項４に記載の振動発生装置。
【請求項６】
前記測定信号としてインパルス入力信号を用いることにより前記シートにインパルス応答となる振動を発生させた場合に、前記シートに着座した着座者が当該振動を体感し続ける時間を振動時間として、当該振動を測定した前記シートの測定位置に対応付けて記録した振動時間情報記録手段を有し、
前記出力信号生成手段は、前記所望位置に対応する前記測定位置の振動時間を前記振動時間情報記録手段より取得して、信号の出力開始から、前記所定時間より前記振動時間を減算した時間が経過するまでの間は、信号レベルを制限せず、当該時間の経過直後から前記振動時間が経過するまでの間は、信号レベルをゼロに制限した前記出力信号を生成すること
を特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の振動発生装置。
【請求項７】
入力される信号に基づいて当該信号の周波数に応じた周波数の振動を発生する振動発生手段が、シートの内部にあって振動を延設方向に伝達することが可能な振動伝達部材に対して、発生された前記振動を伝達させることにより、前記シートの所望位置に振動を発生させる振動発生装置の振動発生方法であって、
入力される測定信号に基づいて前記振動発生手段で発生された振動を、前記振動伝達部材に伝達させることにより、前記シートに振動を発生させた場合に、当該振動の振動レベルが最も高かった前記測定信号の周波数値を、当該振動を測定した前記シートの測定位置に対応付けて記録した周波数情報記録手段より、出力信号生成手段が、前記所望位置に対応する前記測定位置の周波数値を取得する周波数情報取得ステップと、
該周波数情報取得ステップにおいて取得された前記周波数値を含む出力信号を、前記出力信号生成手段が生成する出力信号生成ステップと、
前記出力信号に基づいて発生された振動を、前記振動発生手段が前記振動伝達部材に伝達させることにより、前記シートの前記所望位置に振動を発生させる振動発生ステップと
を有することを特徴とする振動発生方法。
【請求項８】
前記出力信号生成ステップにおいて、前記出力信号生成手段は、前記周波数情報記録手段より一の所望位置に対応する測定位置の周波数値を第１周波数値として取得して、当該第１周波数値の周波数値を含む第１の出力信号を生成すると共に、前記周波数情報記録手段より他の所望位置に対応する測定位置の周波数値を第２周波数値として取得して、前記第２周波数値の周波数値を含む第２の出力信号を生成し、
前記振動発生ステップにおいて、前記振動発生手段は、前記第１の出力信号に基づいて発生された振動を、前記振動伝達部材に伝達させた後に、前記第２の出力信号に基づいて発生された振動を、前記振動伝達部材に伝達させることにより、前記シートにおける振動の発生位置を前記一の所望位置から前記他の所望位置へと変化させること
を特徴とする請求項７に記載の振動発生方法。
【請求項９】
入力される信号に基づいて当該信号の周波数に応じた周波数の振動を発生する振動発生手段が、シートの内部にあって振動を延設方向に伝達することが可能な振動伝達部材に対して、発生された前記振動を伝達させることにより、前記シートの所望位置に振動を発生させる振動発生装置の振動発生方法であって、
入力される測定信号に基づいて前記振動発生手段で発生された振動を、前記振動伝達部材に伝達させることにより、前記シートに振動を発生させた場合に、当該振動の振動レベルが所定の振動レベル以上となる前記測定信号の周波数範囲を、当該振動を測定した前記シートの測定位置に対応付けて記録した周波数情報記録手段より、出力信号生成手段が、前記所望位置に対応する前記測定位置の周波数範囲を取得する周波数情報取得ステップと、
該周波数情報取得ステップにおいて取得された前記周波数範囲のいずれかの周波数を含む出力信号を、前記出力信号生成手段が生成する出力信号生成ステップと、
前記出力信号に基づいて発生された振動を、前記振動発生手段が前記振動伝達部材に伝達させることにより、前記シートの前記所望位置に振動を発生させる振動発生ステップと
を有することを特徴とする振動発生方法。
【請求項１０】
前記出力信号生成ステップにおいて、前記出力信号生成手段は、前記周波数情報記録手段より一の所望位置に対応する測定位置の周波数範囲を第１周波数範囲として取得して、当該第１周波数範囲のいずれかの周波数を含む第１の出力信号を生成すると共に、前記周波数情報記録手段より他の所望位置に対応する測定位置の周波数範囲を第２周波数範囲として取得して、前記第２周波数範囲のいずれかの周波数を含む第２の出力信号を生成し、
前記振動発生ステップにおいて、前記振動発生手段は、前記第１の出力信号に基づいて発生された振動を、前記振動伝達部材に伝達させた後に、前記第２の出力信号に基づいて発生された振動を、前記振動伝達部材に伝達させることにより、前記シートにおける振動の発生位置を前記一の所望位置から前記他の所望位置へと変化させること
を特徴とする請求項９に記載の振動発生方法。
【請求項１１】
前記所定の振動レベルは、前記シートに着座した着座者が前記振動を体感可能な最小の振動レベルであること
を特徴とする請求項９または請求項１０に記載の振動発生方法。
【請求項１２】
前記測定信号としてインパルス入力信号を用いることにより前記シートにインパルス応答となる振動を発生させた場合に、前記シートに着座した着座者が当該振動を体感し続ける時間を振動時間として、当該振動を測定した前記シートの測定位置に対応付けて記録した振動時間情報記録手段より、前記出力信号生成手段が、前記所望位置に対応する前記測定位置の振動時間を取得する振動時間情報取得ステップを有し、
前記出力信号生成ステップにおいて、前記出力信号生成手段は、信号の出力開始から、前記振動時間情報取得ステップにおいて取得した前記振動時間を前記所定時間より減算した時間が経過するまでの間は、信号レベルを制限せず、当該時間の経過直後から前記振動時間が経過するまでの間は、信号レベルをゼロに制限した前記出力信号を生成すること
を特徴とする請求項７乃至請求項１１のいずれか１項に記載の振動発生方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、振動発生装置および振動発生方法に関し、より詳細には、シートの内部にあって振動を延設方向に伝達することが可能な振動伝達部材を介して、着座者に振動を体感させることが可能な振動発生装置および振動発生方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、車両用シートの座面部に振動体を設置し、この振動体から振動を発生させることにより、着座者に警報を行う車両警報装置が提案されている（例えば、特許文献１および特許文献２参照）。車両警報装置の振動体は、一般的に、座面部のクッション材とシート表面との間などに設置されている。着座者は、車両が走行している場合であっても、振動体の振動によって、警報の有無を容易に判断することが可能である。
【０００３】
しかしながら、上述した車両警報装置では、クッション材とシート表面との間に振動体が設置されているため、座り心地が損なわれたり、座り心地に違和感を感じたりする場合があった。また、車両用シートのクッション材がヘタって、シートの弾性性能が低下した場合には、着座者が体感する振動の強弱や、振動の体感位置等が大きく変化してしまうおそれがあった。
【０００４】
このため、クッション材とシート表面との間等ではなく、クッション材の内部に振動体を設置することも提案されている。しかしながら、振動体をクッション材の内部に設置すると、振動体による振動がクッション材によって吸収されてしまい、振動伝達効率が低下してしまうおそれがあった。特に、振動体によって座面部の上下方向に振動を与える場合には、車両の走行に伴う上下動によって、着座者が振動体の振動を体感しにくい場合も生じていた。
【０００５】
一方で、車両用シートの座面部の内部に対して振動伝達部材を水平になるように延設し、振動伝達部材を介して振動を水平方向に伝達させることにより、着座者に対して報知・警報を行う振動発生装置が提案されている（例えば、特許文献３参照）。この振動発生装置では、振動伝達部材に対して振動を水平方向に伝達させるため、車両の走行等に伴って座面部が上下動する場合であっても、効果的に座面部を振動させることが可能である。
【０００６】
さらに、この振動発生装置では、振動伝達部材を振動させるための周波数を変更・調整することによって、座面部を共振させることが可能である。このように、座面部を共振させることが可能な共振周波数を用いて、振動伝達部材を振動させることによって、顕著な振動を発生させることができ、着座者における振動の体感性能を高めることが可能になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１１−０４８５６６号公報
【特許文献２】特開２００５−２８０４３６号公報
【特許文献３】特開２０１７−０１９３８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ここで、特許文献１、２のように、座面部のクッション材とシート表面との間等に、複数の振動体を設置する場合には、それぞれの振動体の振動タイミングを変化させることによって、座面部の振動位置を変化させることができる。このように、振動位置を変化させることによって、着座者に対して振動の推移感を与えることが可能である。
【０００９】
しかしながら、特許文献３のように、座面部の内部に対して振動伝達部材を水平になるように延設し、振動伝達部材を介して振動を水平方向に伝達させる場合には、振動伝達部材が全体的に振動されるため、座面部の上面において発生する振動の位置を調整することが容易ではなかった。このため、シートの振動位置を変化させて、着座者に振動の推移感を与えることが難しかった。
【００１０】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、振動を延設方向に伝達することが可能な振動伝達部材をシートの内部に設置し、入力される信号に基づいて当該信号の周波数に応じた周波数の振動を振動発生手段で発生させて、振動伝達部材に伝達させることにより、シートの所望位置に振動を発生させることが可能な振動発生装置および振動発生方法を提供することを課題とする。
【００１１】
また、シートの所望位置に振動を発生させることにより、シートの振動位置を変化させて、着座者に振動の推移感を与えることが可能な振動発生装置および振動発生方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、本発明に係る振動発生装置は、入力される信号に基づいて当該信号の周波数に応じた周波数の振動を発生する振動発生手段と、シートの内部にあって振動を延設方向に伝達することが可能な振動伝達部材と、入力される測定信号に基づいて前記振動発生手段で発生された振動を、前記振動伝達部材に伝達させることにより、前記シートに振動を発生させた場合に、当該振動の振動レベルが最も高かった前記測定信号の周波数値を、当該振動を測定した前記シートの測定位置に対応付けて記録した周波数情報記録手段と、前記シートの所望位置に対応する前記測定位置の周波数値を、前記周波数情報記録手段より取得して、当該周波数値を含む出力信号を生成する出力信号生成手段とを有し、前記振動発生手段は、前記出力信号に基づいて発生された振動を、前記振動伝達部材に伝達させることにより、前記シートの前記所望位置に振動を発生させることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明に係る振動発生方法は、入力される信号に基づいて当該信号の周波数に応じた周波数の振動を発生する振動発生手段が、シートの内部にあって振動を延設方向に伝達することが可能な振動伝達部材に対して、発生された前記振動を伝達させることにより、前記シートの所望位置に振動を発生させる振動発生装置の振動発生方法であって、入力される測定信号に基づいて前記振動発生手段で発生された振動を、前記振動伝達部材に伝達させることにより、前記シートに振動を発生させた場合に、当該振動の振動レベルが最も高かった前記測定信号の周波数値を、当該振動を測定した前記シートの測定位置に対応付けて記録した周波数情報記録手段より、出力信号生成手段が、前記所望位置に対応する前記測定位置の周波数値を取得する周波数情報取得ステップと、該周波数情報取得ステップにおいて取得された前記周波数値を含む出力信号を、前記出力信号生成手段が生成する出力信号生成ステップと、前記出力信号に基づいて発生された振動を、前記振動発生手段が前記振動伝達部材に伝達させることにより、前記シートの前記所望位置に振動を発生させる振動発生ステップとを有することを特徴とする。
【００１４】
本発明に係る振動発生装置および振動発生方法では、入力される信号に基づいて当該信号の周波数に応じた周波数の振動を発生する振動発生手段が、シートの内部にあって振動を延設方向に伝達することが可能な振動伝達部材に対して、発生された振動を伝達させることにより、シートに振動を発生させる構成を有している。このため、シートに複数の振動発生部材等を設置して、シートの所望位置に設置された振動発生部材等だけを振動させる従来の振動発生装置あるいは振動発生方法のように、所望の部位だけに振動を発生させることが容易ではなかった。
【００１５】
本発明に係る振動発生装置および振動発生方法では、入力される測定信号に基づいて振動発生手段で発生された振動を、振動伝達部材に伝達させることにより、シートに振動を発生させる。振動を発生させる場合には、当該振動の振動レベルが最も高かった測定信号の周波数値を、シートにおいて振動を測定した測定位置に対応付けて、周波数情報記録手段に記録させる。周波数情報記録手段より、所望位置に対応する測定位置の周波数値を取得して、取得した周波数値を含む出力信号を生成して、振動発生手段より振動を発生させる。
【００１６】
このようにして、所望位置に対応する測定位置の周波数値を周波数情報記録手段より取得し、取得された周波数値を含む出力信号を生成して、振動発生手段より振動を発生する。これにより、シートの内部に振動伝達部材が延設される構造であっても、シートの所望位置に振動を発生させることが可能になる。
【００１７】
また、本発明に係る振動発生装置は、入力される信号に基づいて当該信号の周波数に応じた周波数の振動を発生する振動発生手段と、シートの内部にあって振動を延設方向に伝達することが可能な振動伝達部材と、入力される測定信号に基づいて前記振動発生手段で発生された振動を、前記振動伝達部材に伝達させることにより、前記シートに振動を発生させた場合に、当該振動の振動レベルが所定の振動レベル以上となる前記測定信号の周波数範囲を、当該振動を測定した前記シートの測定位置に対応付けて記録した周波数情報記録手段と、前記シートの所望位置に対応する前記測定位置の周波数範囲を、前記周波数情報記録手段より取得して、当該周波数範囲のいずれかの周波数を含む出力信号を生成する出力信号生成手段とを有し、前記振動発生手段は、前記出力信号に基づいて発生された振動を、前記振動伝達部材に伝達させることにより、前記シートの前記所望位置に振動を発生させることを特徴とする。
【００１８】
さらに、本発明に係る振動発生方法は、入力される信号に基づいて当該信号の周波数に応じた周波数の振動を発生する振動発生手段が、シートの内部にあって振動を延設方向に伝達することが可能な振動伝達部材に対して、発生された前記振動を伝達させることにより、前記シートの所望位置に振動を発生させる振動発生装置の振動発生方法であって、入力される測定信号に基づいて前記振動発生手段で発生された振動を、前記振動伝達部材に伝達させることにより、前記シートに振動を発生させた場合に、当該振動の振動レベルが所定の振動レベル以上となる前記測定信号の周波数範囲を、当該振動を測定した前記シートの測定位置に対応付けて記録した周波数情報記録手段より、出力信号生成手段が、前記所望位置に対応する前記測定位置の周波数範囲を取得する周波数情報取得ステップと、該周波数情報取得ステップにおいて取得された前記周波数範囲のいずれかの周波数を含む出力信号を、前記出力信号生成手段が生成する出力信号生成ステップと、前記出力信号に基づいて発生された振動を、前記振動発生手段が前記振動伝達部材に伝達させることにより、前記シートの前記所望位置に振動を発生させる振動発生ステップとを有することを特徴とする。
【００１９】
本発明に係る振動発生装置および振動発生方法では、シートの所望位置に対応する測定位置の周波数範囲を周波数情報記録手段より取得し、取得された周波数範囲のいずれかの周波数を含む出力信号を生成して、振動発生手段より振動を発生させる。このため、本発明に係る振動発生装置および振動発生方法のように、シートの内部に振動伝達部材を延設させる構造を備えるものであっても、シートの所望位置に振動を発生させることが可能になる。
【００２０】
また、上述した振動発生装置において、前記出力信号生成手段は、前記周波数情報記録手段より一の所望位置に対応する測定位置の周波数値を第１周波数値として取得して、当該第１周波数値の周波数値を含む第１の出力信号を生成すると共に、前記周波数情報記録手段より他の所望位置に対応する測定位置の周波数値を第２周波数値として取得して、前記第２周波数値の周波数値を含む第２の出力信号を生成し、前記振動発生手段は、前記第１の出力信号に基づいて発生された振動を、前記振動伝達部材に伝達させた後に、前記第２の出力信号に基づいて発生された振動を、前記振動伝達部材に伝達させることにより、前記シートにおける振動の発生位置を前記一の所望位置から前記他の所望位置へと変化させるものであってもよい。
【００２１】
さらに、上述した振動発生装置において、前記出力信号生成手段は、前記周波数情報記録手段より一の所望位置に対応する測定位置の周波数範囲を第１周波数範囲として取得して、当該第１周波数範囲のいずれかの周波数を含む第１の出力信号を生成すると共に、前記周波数情報記録手段より他の所望位置に対応する測定位置の周波数範囲を第２周波数範囲として取得して、前記第２周波数範囲のいずれかの周波数を含む第２の出力信号を生成し、前記振動発生手段は、前記第１の出力信号に基づいて発生された振動を、前記振動伝達部材に伝達させた後に、前記第２の出力信号に基づいて発生された振動を、前記振動伝達部材に伝達させることにより、前記シートにおける振動の発生位置を前記一の所望位置から前記他の所望位置へと変化させるものであってもよい。
【００２２】
また、上述した振動発生方法は、前記出力信号生成ステップにおいて、前記出力信号生成手段は、前記周波数情報記録手段より一の所望位置に対応する測定位置の周波数値を第１周波数値として取得して、当該第１周波数値の周波数値を含む第１の出力信号を生成すると共に、前記周波数情報記録手段より他の所望位置に対応する測定位置の周波数値を第２周波数値として取得して、前記第２周波数値の周波数値を含む第２の出力信号を生成し、前記振動発生ステップにおいて、前記振動発生手段は、前記第１の出力信号に基づいて発生された振動を、前記振動伝達部材に伝達させた後に、前記第２の出力信号に基づいて発生された振動を、前記振動伝達部材に伝達させることにより、前記シートにおける振動の発生位置を前記一の所望位置から前記他の所望位置へと変化させるものであってもよい。
【００２３】
さらに、上述した振動発生方法は、前記出力信号生成ステップにおいて、前記出力信号生成手段は、前記周波数情報記録手段より一の所望位置に対応する測定位置の周波数範囲を第１周波数範囲として取得して、当該第１周波数範囲のいずれかの周波数を含む第１の出力信号を生成すると共に、前記周波数情報記録手段より他の所望位置に対応する測定位置の周波数範囲を第２周波数範囲として取得して、前記第２周波数範囲のいずれかの周波数を含む第２の出力信号を生成し、前記振動発生ステップにおいて、前記振動発生手段は、前記第１の出力信号に基づいて発生された振動を、前記振動伝達部材に伝達させた後に、前記第２の出力信号に基づいて発生された振動を、前記振動伝達部材に伝達させることにより、前記シートにおける振動の発生位置を前記一の所望位置から前記他の所望位置へと変化させるものであってもよい。
【００２４】
本発明に係る振動発生装置および振動発生方法では、シートにおける振動の発生位置を一の所望位置から他の所望位置へと変化させることが可能であるため、着座者に対して振動の推移感を与えることが可能になる。
【００２５】
また、上述した振動発生装置および振動発生方法において、前記所定の振動レベルは、前記シートに着座した着座者が前記振動を体感可能な最小の振動レベルであってもよい。
【００２６】
本発明に係る振動発生装置および振動発生方法において、上述した所定の振動レベルとして、シートに着座した着座者が振動を体感可能な最小の振動レベルが該当する。このため、周波数情報記録手段に記録される周波数値あるいは周波数範囲を含むいずれかの周波数により出力信号が生成され、生成された出力信号によって、シートに対して振動が発生した場合に、着座者が確実に振動を体感することができる。従って、シートの振動によって着座者に警報等を行う場合、着座者は体感する振動によって、警報等の有無を確実に気付くことができる。
【００２７】
また、上述した振動発生装置は、前記測定信号としてインパルス入力信号を用いることにより前記シートにインパルス応答となる振動を発生させた場合に、前記シートに着座した着座者が当該振動を体感し続ける時間を振動時間として、当該振動を測定した前記シートの測定位置に対応付けて記録した振動時間情報記録手段を有し、前記出力信号生成手段は、前記所望位置に対応する前記測定位置の振動時間を前記振動時間情報記録手段より取得して、信号の出力開始から、前記所定時間より前記振動時間を減算した時間が経過するまでの間は、信号レベルを制限せず、当該時間の経過直後から前記振動時間が経過するまでの間は、信号レベルをゼロに制限した前記出力信号を生成するものであってもよい。
【００２８】
また、上述した振動発生方法は、前記測定信号としてインパルス入力信号を用いることにより前記シートにインパルス応答となる振動を発生させた場合に、前記シートに着座した着座者が当該振動を体感し続ける時間を振動時間として、当該振動を測定した前記シートの測定位置に対応付けて記録した振動時間情報記録手段より、前記出力信号生成手段が、前記所望位置に対応する前記測定位置の振動時間を取得する振動時間情報取得ステップを有し、前記出力信号生成ステップにおいて、前記出力信号生成手段は、信号の出力開始から、前記振動時間情報取得ステップにおいて取得した前記振動時間を前記所定時間より減算した時間が経過するまでの間は、信号レベルを制限せず、当該時間の経過直後から前記振動時間が経過するまでの間は、信号レベルをゼロに制限した前記出力信号を生成するものであってもよい。
【００２９】
本発明に係る振動発生装置および振動発生方法では、シートの内部に延設された振動伝達部材に対して、振動発生手段により発生された振動を伝達することにより、シートに振動を発生させる構成を有している。このような構成を備えたシートでは、シートに振動を発生させた場合に、シートの部位毎の振動特性の違いから、シートに着座した着座者が当該振動を体感し続ける時間が一定ではなかった。
【００３０】
このため、本発明に係る振動発生装置および振動発生方法では、まず、測定信号としてインパルス入力信号を用いることによりシートにインパルス応答となる振動を発生させる。振動を発生させる場合には、シートに着座した着座者が振動を体感し続けた振動時間を、シートに発生した振動の測定位置に対応付けて、振動時間情報記録手段に記録する。次に、出力信号生成手段が、振動時間情報記録手段より所望位置に対応する測定位置の振動時間を取得する。そして、出力信号生成手段は、信号の出力開始から、所定時間より振動時間を減算した時間が経過するまでの間の信号レベルを制限せず、当該時間の経過直後から振動時間が経過するまでの間の信号レベルをゼロに制限した出力信号を生成する。
【００３１】
シートの部位毎の振動特性の違いから、シートに着座した着座者が振動を体感し続ける時間が一定でなく、シートの部位毎に振動の体感時間が異なる場合がある。しかしながら、所定時間から振動時間を減算した時間が経過した直後に、振動時間が経過するまで出力信号の信号レベルをゼロに制限することによって、着座者は、シートの部位毎の振動特性の違いや振動の発生位置に拘わらず、振動を所定時間だけ体感し続けることができる。
【発明の効果】
【００３２】
本発明に係る振動発生装置および振動発生方法では、入力される測定信号に基づいて振動発生手段で発生された振動を、振動伝達部材に伝達させることにより、シートに振動を発生させる。振動を発生させる場合には、当該振動の振動レベルが最も高かった測定信号の周波数値を、シートにおいて振動を測定した測定位置に対応付けて、周波数情報記録手段に記録させる。周波数情報記録手段より、所望位置に対応する測定位置の周波数値を取得して、取得した周波数値を含む出力信号を生成して、振動発生手段より振動を発生させる。
【００３３】
このようにして、所望位置に対応する測定位置の周波数値を周波数情報記録手段より取得し、取得された周波数値を含む出力信号を生成して、振動発生手段より振動を発生する。これにより、シートの内部に振動伝達部材が延設される構造であっても、シートの所望位置に振動を発生させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】実施の形態に係る車両用報知システムの概略構成を示したブロック図である。
【図２】（ａ）は、実施の形態に係る振動解析装置の処理内容を示したフローチャートである。（ｂ）は、実施の形態に係る振動発生装置の処理内容を示したフローチャートである。
【図３】車両用シートにエキサイタ、振動伝達部材およびピックアップが設置された状態を示した模式図である。
【図４】（ａ）は、実施の形態に係る座面部の左側前部に設置されるピックアップで検出された測定信号のインパルス応答を示し、（ｂ）は、左側後部に設置されるピックアップで検出された測定信号のインパルス応答を示した図である。
【図５】図４（ａ）に示されるインパルス応答のスペクトログラムを示した図である。
【図６】図４（ｂ）に示されるインパルス応答のスペクトログラムを示した図である。
【図７】着座者が振動発生位置からの振動を車両走行中に十分に体感できる信号レベルと、振動を体感することができる最小の信号レベルとを示したグラフである。
【図８】実施の形態に係る信号生成部が出力信号を生成する処理内容を示したフローチャートである。
【図９】（ａ）は、左側前部を振動させるための出力信号の後に、左側後部を振動させるための出力信号を接続させることにより生成された全体の出力信号を示した図である。（ｂ）は、前半部分の信号と後半部分の信号との接続部分を拡大した図である。
【図１０】座面部の左側前部に設置したピックアップで検出される振動状態のスペクトログラムを示した図である。
【図１１】座面部の左側後部に設置したピックアップで検出される振動状態のスペクトログラムを示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下、本発明に係る振動発生装置の一例を示し、図面を用いて説明する。図１は、振動発生装置を含む車両用報知システムを示したブロック図である。図１に示すように、車両用報知システム１は、測定信号発生部１０と、エキサイタ（振動発生手段）２０と、振動伝達部材３０と、ピックアップ４０と、振動収録部５０と、振動解析部６０と、信号生成部（出力信号生成手段）７０と、メモリ（周波数情報記録手段、振動時間情報記録手段）８０とを有している。
【００３６】
ここで、車両用報知システム１の構成のうち、測定信号発生部１０と、エキサイタ２０と、振動伝達部材３０と、ピックアップ４０と、振動収録部５０と、振動解析部６０と、メモリ８０とによって、振動解析装置１００が構成される。また、信号生成部７０と、メモリ８０と、エキサイタ２０と、振動伝達部材３０とによって、振動発生装置２００が構成される。振動解析装置１００および振動発生装置２００は、車両に設置される。
【００３７】
振動解析装置１００は、車両用シートにおいて発生する振動の状態を、ピックアップ４０が設置された設置箇所毎に検出する役割を有している。図２（ａ）は、振動解析装置１００における振動解析処理の内容を示したフローチャートである。以下、図２（ａ）に示されるフローチャートに基づいて、振動解析装置１００における振動解析処理について説明する。
【００３８】
［測定信号発生部］
測定信号発生部１０は、車両用シートを振動させるための測定信号を発生する（Ｓ．１１）。測定信号の一例として、本実施の形態では、ＴＳＰ（Time-stretched pulse）信号などの音場測定信号を用いる。また、Ｍ系列（Maximum Length Sequence）符号を、測定信号として用いてもよい。ＴＳＰ信号とは、パルス信号の位相が周波数の２乗に比例した信号であって、短時間のスイープ信号に該当する。また、Ｍ系列符号は、ホワイトノイズに似た擬似ランダム信号である。ＴＳＰ信号やＭ系列符号は、音響環境におけるインパルス応答を測定するための測定信号（インパルス入力信号）として一般的に用いられる信号である。ＴＳＰ信号やＭ系列符号を測定信号として用いることにより、広範囲の周波数帯域に対する信号レベルを測定することが可能になる。測定信号発生部１０より発生された測定信号は、エキサイタ２０へ出力される。
【００３９】
［エキサイタ］
エキサイタ２０は、測定信号発生部１０より受信した測定信号に基づいて、当該測定信号の周波数に応じた周波数の振動を発生させる。一般的に、エキサイタは、平面パネル等に取り付けられた状態で、平面パネル等に振動を与えることによって音や振動を出力する。従って、エキサイタの構造は、フレームとコーン状のダイヤフラムとを用いて、音声信号（振動）を周囲の空気と結合させる一般的なスピーカーと異なる。エキサイタは、エキサイタ自体の質量（重量）に作用して生じる慣性力を利用して、エキサイタが取り付けられる平面パネル等の表面に、ボイスコイルから伝わる振動を伝達する構造となっている。エキサイタの詳細な構造等は、既に広く知られた技術（例えば、特開２０１７−０１９３８６号公報等参照）であるため、本実施の形態での詳細な説明は省略する。
【００４０】
なお、本実施の形態では、入力される信号に基づいて当該信号の周波数に応じた周波数の振動を発生させる装置として、エキサイタ２０を一例として用いて説明を行う。しかしながら、振動を発生させる装置は、エキサイタ２０には限定されない。入力される信号に基づいて当該信号の周波数に応じた周波数の振動を発生させることが可能な装置であれば、エキサイタ２０以外の様々な加振装置を用いることが可能である。
【００４１】
［振動伝達部材］
振動伝達部材３０は、円形断面を有する棒状体であり、振動を伝達しやすい金属等によって形成されている。振動伝達部材３０は、図３に示すように、車両用シート３００の座面部３１０の内部に対し、座面部３１０の前後方向に略水平になるようにして埋設（延設）される。具体的には、座面部３１０のクッション材を成形する時に、振動伝達部材３０を内部に配置した状態でクッション材の成形を行うインサート成形によって、振動伝達部材３０を埋設（延設）する。あるいは、クッション材が成形された後に、振動伝達部材３０を挿入するための挿入孔を後加工によってクッション材に形成し、振動伝達部材３０を挿入した後に接着剤等でクッション材に固定する。
【００４２】
振動伝達部材３０の端部断面（図３では、座面部３１０の前側端部の断面）には、エキサイタ２０が取り付けられている。エキサイタ２０が測定信号に基づいて振動を発生させると、振動伝達部材３０の端部断面から振動伝達部材３０の延伸方向（座面部３１０の前後方向）へと振動が伝達される構造となっている。なお、エキサイタ２０および振動伝達部材３０が車両用シート３００の座面部３１０に設置される構成については、既に特開２０１７−０１９３８６号公報等に開示されているため、その詳細な説明を省略する。
【００４３】
なお、本実施の形態では、振動伝達部材３０として、円形断面を有する棒状体であって振動を伝達しやすい金属等によって形成されるものを一例として用いて説明を行う。しかしながら、本体が延伸された形状を有しており、その延伸方向へと振動を伝達させることが可能なものであれば、その形状や材質等については限定されない。延伸方向へと振動を伝達することが可能な部材であれば、様々な部材を振動伝達部材として用いることが可能である。
【００４４】
また、図３では、座面部３１０を正面から見て左側部分にしか、エキサイタ２０および振動伝達部材３０が図示されていない。しかしながら、エキサイタ２０および振動伝達部材３０の設置位置は、座面部３１０の左側だけには限定されず、座面部３１０を正面から見て右側等の別の位置に設置するものであってもよい。本実施の形態に係る車両用報知システム１では、エキサイタ２０および振動伝達部材３０が、座面部３１０を正面から見て左側に設置される場合を一例として説明する。以下、「座面部３１０を正面から見て左側」を意図する場合には、「座面部３１０の左側」と称する。
【００４５】
［ピックアップ］
ピックアップ４０は、振動を信号（信号出力）として測定する測定装置である。ピックアップ４０は、座面部３１０の所定位置に複数設置される。それぞれのピックアップ４０により、座面部３１０の部位毎の振動状態が測定される（Ｓ．１２）。
【００４６】
例えば、図３に示すように、座面部３１０の左側前部および左側後部のそれぞれに１個ずつピックアップ４０を設置することによって、座面部３１０の左側前部の振動状態と左側後部の振動状態とを、振動の測定位置に対応付けて測定することが可能になる。図３では、座面部３１０の左側前部および左側後部だけにしか、ピックアップ４０が設けられていないが、ピックアップ４０の設置位置および設置個数等は、特に限定されない。座面部３１０に対してピックアップ４０を、３個、４個、あるいはそれより多数設置することも可能である。
【００４７】
それぞれのピックアップ４０によって検出された振動は、それぞれのピックアップ４０の設置位置、つまり、振動の測定位置に対応付けられた情報（信号）として、振動収録部５０へ出力される。
【００４８】
［振動収録部］
振動収録部５０は、ピックアップ４０により検出された信号出力を経時的に収録（記録）する（Ｓ．１３）。図３に示すように複数のピックアップ４０が設置される場合には、それぞれのピックアップ４０で検出された信号出力を個別に収録する。ピックアップ４０で測定された信号出力を、振動収録部５０で収録することによって、座面部３１０の部位毎に、振動特性を振動測定データとして収録することが可能になる。振動特性の測定は、マイクを使用して音場を測定する音響特性の原理を利用したものである。
【００４９】
［振動解析部］
振動解析部６０は、振動収録部５０に収録された、座面部３１０の部位毎の振動測定データ（信号出力）に基づいて、座面部３１０における振動特性の解析を行う（Ｓ．１４）。まず、振動解析部６０は、ピックアップ４０の設置位置毎に振動収録部５０に収録された振動測定データに基づいて、音場解析で一般的に利用されるインパルス応答を求める。そして、振動解析部６０は、求められたインパルス応答を周波数解析することによって、信号出力の経過時間（時間軸）に対する周波数特性を判断することが可能なスペクトログラムを求める。スペクトログラムによって、振動特性を、時間、周波数および周波数信号成分の強さからなる３次元のグラフで示すことが可能になる。スペクトログラムによる３次元のグラフを利用することによって、座面部３１０の振動応答や共振周波数帯域を判断することができる。
【００５０】
本実施の形態では、一例として、図３に示すように、ピックアップ４０が座面部３１０の左側の前後に設けられる場合に、それぞれのピックアップ４０において検出されるスペクトログラムを求める。図４（ａ）は、座面部３１０の左側前部に設置されるピックアップ４０で検出されるインパルス応答を示し、図５は、そのスペクトログラムを示した図である。図４（ｂ）は、座面部３１０の左側後部に設置されるピックアップ４０で検出されるインパルス応答を示し、図６は、そのスペクトログラムを示した図である。座面部３１０の左側前部で検出される振動特性では、図５に示すスペクトログラムから明らかなように、中心周波数が約７０Ｈｚの測定信号に対して、最も大きな信号レベル（Ｐｏｗｅｒ）の振動が発生する。
【００５１】
ここで、座面部３１０に着座した人間（着座者）がどの程度の信号レベルまで振動を体感することができるかを調べる。図７は、着座者が振動発生位置からの振動を、車両走行中に十分に体感できる信号レベル（振動体感レベル）と、振動を体感することができる最小の信号レベル（境界体感レベル）とを示したグラフである。図７では、振動の信号レベルのピークが７０Ｈｚである座面部３１０の振動発生位置において、中心周波数を７０Ｈｚとする測定信号の信号レベルを変化させた場合を示している。図７において、着座者が振動を十分に体感できる信号レベル（振動体感レベル）を０ｄＢとする。信号レベルを徐々に低減させていって、振動を体感できなくなる直前の信号レベル、つまり、振動を体感することができる最小の信号レベル（境界体感レベル）を求める。図７では、境界体感レベルとして、−２５ｄＢの信号レベルが検出される。つまり、着座者が十分に振動を感じることができる振動体感レベル（０ｄＢ）とのレベル差が２５ｄＢ以内であれば、着座者は、走行車両であっても、振動伝達部材３０からの振動を体感することが可能である。
【００５２】
振動解析部６０は、図５に示すスペクトログラムの信号レベルが−２５ｄＢ以上となる周波数成分を検出する。図５に示すスペクトログラムでは、４０Ｈｚ〜１００Ｈｚの周波数範囲において、信号レベルが−２５ｄＢ以上となる。このため、４０Ｈｚから１００Ｈｚまでのうちいずれかの周波数成分を備える信号を、エキサイタ２０より振動として出力することによって、座面部３１０の左側前部において、着座者に確実に体感させることが可能な振動を発生させることができる。
【００５３】
なお、信号レベルが−２５ｄＢ以上となる周波数範囲は、車両用シートの種類、内部構造、あるいは材質等によって変化する。例えば、車両用シート３００以外のシートにおいて、中心周波数を７０Ｈｚとする測定信号の信号レベルを変化させた場合に、境界体感レベルが−２５ｄＢ以上となる周波数範囲は、必ずしも４０Ｈｚ〜１００Ｈｚの周波数範囲になるとは限らない。
【００５４】
また、振動解析部６０は、図５に示すスペクトログラムの信号レベルが−２５ｄＢ以上となる経過時間（ｓｅｃ）を検出する。図５に示すスペクトログラムでは、７０Ｈｚのインパルス入力信号が出力されると、信号の出力開始から約０．０７８ｓｅｃを経過するまでの間で、信号レベルが−２５ｄＢ以上となり、約０．０７８ｓｅｃを経過すると、信号レベルが−２５ｄＢ以下になる。このため、７０Ｈｚの周波数成分を備える信号（インパルス入力信号）の出力が停止しても、座面部３１０の左側前部において、着座者に停止から約０．０７８ｓｅｃの時間長だけ、振動を体感させ続けることができる。
【００５５】
同様に、座面部３１０の左側後部で検出される振動特性では、図６に示すスペクトログラムから明らかなように、中心周波数が約１３０Ｈｚの測定信号を出力した場合に、最も大きな信号レベル（Ｐｏｗｅｒ）の振動が発生する。振動解析部６０は、図６に示すスペクトログラムの信号レベルが−２５ｄＢ以上となる周波数成分を検出する。図６に示すスペクトログラムでは、約１００Ｈｚ〜１６０Ｈｚの周波数範囲において、信号レベルが−２５ｄＢ以上となる。このため、１００Ｈｚから１６０Ｈｚまでのうちいずれかの周波数成分を備える信号を、エキサイタ２０より振動として出力することによって、座面部３１０の左側後部において、着座者に確実に体感させることが可能な振動を発生させることができる。
【００５６】
なお、中心周波数を１３０Ｈｚとする測定信号の信号レベルを変化させた場合においても、境界体感レベルが−２５ｄＢ以上となる周波数範囲は、必ずしも１００Ｈｚ〜１６０Ｈｚの周波数範囲に限定されない。上述したように、信号レベルが−２５ｄＢ以上となる周波数範囲は、車両用シートの種類、内部構造、あるいは材質等によって変化する。
【００５７】
また、振動解析部６０は、図６に示すスペクトログラムの信号レベルが−２５ｄＢ以上を維持する経過時間（ｓｅｃ）を検出する。図６に示すスペクトログラムでは、１３０Ｈｚのインパルス入力信号が出力されると、信号の出力開始から約０．０４２ｓｅｃを経過するまでの間で、信号レベルが−２５ｄＢ以上となり、約０．０４２ｓｅｃを経過すると、信号レベルが−２５ｄＢ以下になる。このため、１３０Ｈｚの周波数成分を備える信号の出力を停止しても、座面部３１０の左側後部において、着座者に約０．０４２ｓｅｃの時間長だけ、振動を体感させ続けることができる。
【００５８】
上述したように、エキサイタ２０において所定の周波数成分の信号を出力することによって、着座者に座面部３１０からの振動を体感させることができる。例えば、図５に示すように、４０Ｈｚから１００Ｈｚまでのうちいずれかの周波数成分の信号を、エキサイタ２０より振動として出力する場合、出力信号の周波数として、５０Ｈｚや、７０Ｈｚや、９０Ｈｚ等の所定の周波数を設定することにより、着座者に振動を体感させることができる。
【００５９】
ここで、検出される振動の信号レベルがピークとなる周波数の情報を、「中心周波数情報」と称する。さらに、中心周波数の信号の出力が停止された後であっても着座者に振動を体感させ続けることが可能な経過時間の情報を「振動時間情報」と称する。上述した例では、座面部３１０の左側前部の中心周波数情報として、７０Ｈｚが該当し、振動時間情報として、０．０７８ｓｅｃが該当する。また、座面部３１０の左側後部の中心周波数情報として１３０Ｈｚが該当し、振動時間情報として、０．０４２ｓｅｃが該当する。
【００６０】
振動解析部６０において検出された、「中心周波数情報」と、「振動時間情報」とは、メモリ８０に記録される（Ｓ．１５）。なお、後述するように、振動を発生させるための出力信号としてスイープ信号を用いる場合には、振動を体感させることが可能な周波数範囲を示す「周波数範囲情報」を、メモリ８０に記録する構成であってもよい。上述した例では、座面部３１０の左側前部の周波数範囲情報として４０Ｈｚ〜１００Ｈｚが該当し、座面部３１０の左側後部の周波数範囲情報として１００Ｈｚ〜１６０Ｈｚが該当する。
【００６１】
［メモリ］
メモリ８０は、一般的なデータ記録手段によって構成される。例えば、一般的なハードディスクや、ＳＳＤ（Solid State Drive）、不揮発性メモリ等のように、データの記録・読み出しが可能な記録手段であれば、特にその構成・種類は限定されるものではない。メモリ８０には、振動解析部６０によって検出された、中心周波数情報と、振動時間情報と、周波数範囲情報との情報が、座面部３１０の部位毎に記録される。より詳細には、これらの情報が、ピックアップ４０の設置位置（測定位置）毎に記録される。また、メモリ８０は、信号生成部７０の読み取り処理によって、メモリ８０に記録される中心周波数情報と、振動時間情報と、周波数範囲情報とを取得することが可能になっている。
【００６２】
［振動解析装置］
以上説明したように、振動解析装置１００は、測定信号発生部１０、エキサイタ２０、振動伝達部材３０、ピックアップ４０、振動収録部５０、振動解析部６０、メモリ８０によって構成される。振動解析装置１００によって、中心周波数情報と、振動時間情報と、周波数範囲情報とが、座面部３１０の部位毎に検出される。ここで、振動解析装置１００によって検出される中心周波数情報と、振動時間情報と、周波数範囲情報とは、車両用シート毎にその情報が異なるものである。つまり、振動解析装置１００によって求められた中心周波数情報と、振動時間情報と、周波数範囲情報とは、振動解析装置１００が設置された車両用シートのシート特性に依存する固有の情報である。
【００６３】
［振動発生装置］
振動解析装置１００によって、車両用シートに固有の情報（中心周波数情報、周波数範囲情報、振動時間情報）が求められ、メモリ８０に記録された後には、車両用シート３００から、測定信号発生部１０、ピックアップ４０、振動収録部５０、振動解析部６０が取り外される。そして、残されたエキサイタ２０、振動伝達部材３０、およびメモリ８０に対して、信号生成部７０を車両用シート３００に加えることにより振動発生装置２００が新たに構成される。振動発生装置２００によって、座面部３１０の所望位置に振動を発生させることが可能になる。
【００６４】
［信号生成部］
信号生成部７０は、メモリ８０に記録される中心周波数情報と、振動時間情報とに基づいて、エキサイタ２０から振動として出力させるための出力信号を生成する。図２（ｂ）は、信号生成部７０が、出力信号を生成する処理内容を示したフローチャートである。
【００６５】
信号生成部７０は、メモリ８０から、中心周波数情報を読み出して（取得して）、ＲＡＭ等の一時メモリ等に記録させる（Ｓ．２１）。例えば、図５に示したシート振動解析の結果（スペクトログラム）では、中心周波数として、座面部３１０の左側前部の７０Ｈｚと、左側後部の１３０Ｈｚとがメモリ８０から読み出されて、一時メモリに記録される。なお、ＲＡＭ等の一時メモリではなく、メモリ８０の別領域に記録する構成であってもよい。
【００６６】
次に、信号生成部７０は、振動時間情報をメモリ８０から読み出して、一時メモリ等に記録させる（Ｓ．２２）。図５に示したシート振動解析の結果（スペクトログラム）の場合には、座面部３１０の左側前部（中心周波数７０Ｈｚ）の振動時間情報として０．０７８ｓｅｃが、メモリ８０に記録されている。また、図６に示したシート振動解析の結果（スペクトログラム）の場合には、左側後部（中心周波数１３０Ｈｚ）の振動時間情報として約０．０４２ｓｅｃが、メモリ８０に記録されている。
【００６７】
振動時間情報は、着座者がインパルス応答による振動を体感する場合に、車両用シート３００の左側前部では、信号の出力を停止してから０．０７８ｓｅｃ経過するまでの間だけ振動を体感し続けることを示している。また、車両用シート３００の左側後部では、信号の出力を停止してから０．０４２ｓｅｃ経過するまでの間だけ振動を体感し続けることを示している。従って、左側前部と左側後部とで同じ時間だけ信号を出力したと仮定すると、着座者は、左側前部の振動の方が、左側後部の振動よりも長く振動を体感することになる。
【００６８】
次に、信号生成部７０は、座面部３１０における着座者の振動の体感方向、つまり、振動の推移方法を決定する（Ｓ．２３）。例えば、座面部３１０で着座者に振動を体感させる場合に、前側から後側へと振動を推移させるか、あるいは、後側から前側に振動を推移させるか等の決定を行う。
【００６９】
振動の推移方法の決定は、予め着座者によって決定された推移方法がメモリ８０に記録されており、信号生成部７０がメモリ８０から推移方法を読み出すことによって決定する構成であってもよい。また、着座者に推移方法を選択あるいは入力等させることにより、振動の推移方法を決定する構成とすることも可能である。決定された推移方法は、振動推移情報として、ＲＡＭ等の一時メモリ等に記録される。
【００７０】
そして、信号生成部７０は、ＲＡＭ等の一時メモリに記録された、中心周波数、振動時間、振動推移の各情報を読み出して、エキサイタ２０より振動として出力させるための出力信号を生成する（Ｓ．２４）。本実施の形態では、一例として、１ｓｅｃの時間長の出力信号を生成する場合について説明する。
【００７１】
図８は、信号生成部７０による出力信号の生成処理方法を示したフローチャートである。信号生成部７０は、まず、一時メモリから、振動の推移方向を記録した振動推移情報を読み出す（Ｓ．３１）。信号生成部７０は、読み出した振動推移情報が、座面部３１０の前側から後側へと振動を推移させる情報であるか否かを判断する（Ｓ．３２）。
【００７２】
振動推移情報が、前側から後側へと振動を推移させる内容の情報である場合（Ｓ．３２においてＹｅｓの場合）、信号生成部７０は、まず始めに、左側前部の中心周波数情報と左側前部の振動時間情報とを、一時メモリから読み出す（Ｓ．３３）。本実施の形態では、信号生成部７０が、左側前部の中心周波数情報として７０Ｈｚの情報を一時メモリから読み出すと共に、左側前部の振動時間情報として０．０７８ｓｅｃの情報を、一時メモリから読み出す。そして、信号生成部７０は、座面部３１０の左側前部を０．５ｓｅｃ時間長だけ振動させるための出力信号（前半の出力信号）を生成する（Ｓ．３４）。本実施の形態では、信号生成部７０が、中心周波数が７０Ｈｚの単音信号を生成する。この前半の出力信号は、本発明に係る第１の出力信号に該当する。
【００７３】
ここで、既に説明したように、中心周波数が７０Ｈｚのインパルス入力信号を、エキサイタ２０から出力させた場合に、信号の出力を停止した後であっても、着座者は約０．０７８ｓｅｃ時間長だけ振動を体感し続けることになる。このため、座面部３１０の左側前部において、着座者に０．５ｓｅｃ時間長の振動を体感させるためには、０．４２２ｓｅｃ（＝０．５００ｓｅｃ−０．０７８ｓｅｃ）時間長だけ信号の信号レベルを制限せずに継続させ、その後に、０．０７８ｓｅｃ時間長だけ信号の信号レベルをゼロに制限させる必要がある。
【００７４】
従って、信号生成部７０は、一時メモリから読み出された中心周波数７０Ｈｚと振動時間０．０７８ｓｅｃとに基づいて、周波数が７０Ｈｚであって、信号出力開始から０．４２２ｓｅｃ時間長だけ信号レベルを制限せずに継続させ、その後に０．０７８ｓｅｃ時間長だけ信号レベルがゼロ（０ｄＢ）になる信号を、前半の０．５ｓｅｃ時間長分の出力信号として生成する。
【００７５】
次に、信号生成部７０は、左側後部の中心周波数情報と左側後部の振動時間情報とを、一時メモリから読み出す（Ｓ．３５）。本実施の形態では、信号生成部７０が、左側後部の中心周波数情報として、１３０Ｈｚの情報を一時メモリから読み出すと共に、左側後部の振動時間情報として、０．０４２ｓｅｃの情報を、一時メモリから読み出す。そして、信号生成部７０は、座面部３１０の左側後部を０．５ｓｅｃ時間長だけ振動させるための出力信号（後半の出力信号）を生成する（Ｓ．３６）。本実施の形態では、信号生成部７０が、中心周波数が１３０Ｈｚの単音信号を生成する。この後半の出力信号は、本発明に係る第２の出力信号に該当する。
【００７６】
ここでも、既に説明したように、中心周波数が１３０Ｈｚのインパルス入力信号を、エキサイタ２０から出力させた場合に、信号の出力を停止した後であっても、着座者は約０．０４２ｓｅｃ時間長だけ振動を体感し続けることになる。このため、座面部３１０の左側後部において、着座者に０．５ｓｅｃ時間長の振動を体感させるためには、０．４５８ｓｅｃ（＝０．５００ｓｅｃ−０．０４２ｓｅｃ）時間長だけ信号の信号レベルを制限せずに継続させ、その後に、０．０４２ｓｅｃ時間長だけ信号の信号レベルをゼロに制限させる必要がある。
【００７７】
従って、信号生成部７０は、一時メモリから読み出された中心周波数１３０Ｈｚと振動時間０．０４２ｓｅｃとに基づいて、周波数が１３０Ｈｚであって、信号出力開始から０．４５８ｓｅｃ時間長だけ信号レベルを制限せずに継続させ、その後に０．０４２ｓｅｃ時間長だけ信号レベルがゼロ（０ｄＢ）になる信号を、後半の０．５ｓｅｃ時間長分の出力信号として生成する。
【００７８】
一方で、振動推移情報が後側から前側へと振動を推移する内容の情報である場合（Ｓ．３２においてＮｏの場合）、信号生成部７０は、まず始めに、左側後部の中心周波数情報と左側後部の振動時間情報を、一時メモリから読み出す（Ｓ．３７）。本実施の形態では、信号生成部７０が、左側後部の中心周波数情報として、１３０Ｈｚの情報を一時メモリから読み出すと共に、左側後部の振動時間情報として、０．０４２ｓｅｃの情報を一時メモリから読み出す。そして、信号生成部７０は、座面部３１０の左側後部を０．５ｓｅｃ時間長だけ振動させるための出力信号（前半の出力信号）を生成する（Ｓ．３８）。本実施の形態では、信号生成部７０が、中心周波数が１３０Ｈｚの単音信号を生成する。
【００７９】
具体的な生成方法は、Ｓ．３６において説明した、左側後部用の出力信号の生成処理と同じ処理を行う。この処理によって、信号生成部７０は、周波数が１３０Ｈｚであって、信号出力開始から０．４５８ｓｅｃ時間長だけ信号レベルを制限せずに継続させ、その後に０．０４２ｓｅｃ時間長だけ信号レベルがゼロ（０ｄＢ）になる信号を、前半の０．５ｓｅｃ時間長分の出力信号として生成する。
【００８０】
次に、信号生成部７０は、左側前部の中心周波数情報と左側前部の振動時間情報とを、一時メモリから読み出す（Ｓ．３９）。本実施の形態では、信号生成部７０が、左側前部の中心周波数情報として７０Ｈｚの情報を一時メモリから読み出すと共に、左側前部の振動時間情報として０．０７８ｓｅｃの情報を、一時メモリから読み出す。そして、信号生成部７０は、座面部３１０の左側前部を０．５ｓｅｃ時間長だけ振動させるための出力信号（後半の出力信号）を生成する（Ｓ．４０）。本実施の形態では、信号生成部７０が、中心周波数が７０Ｈｚの単音信号を生成する。
【００８１】
ここでも、既に説明したように、中心周波数が７０Ｈｚのインパルス入力信号を、エキサイタ２０から出力させた場合、信号の出力を停止した後であっても、着座者は約０．０７８ｓｅｃ時間長だけ振動を体感し続けることになる。このため、座面部３１０の左側前部において、着座者に０．５ｓｅｃ時間長の振動を体感させるためには、０．４２２ｓｅｃ（＝０．５ｓｅｃ−０．０７８ｓｅｃ）時間長だけ信号の信号レベルを制限せずに継続させ、その後に、０．０７８ｓｅｃ時間長だけ信号の信号レベルをゼロに制限させる必要がある。
【００８２】
従って、信号生成部７０は、一時メモリから読み出された中心周波数７０Ｈｚと振動時間０．０７８ｓｅｃとに基づいて、周波数が７０Ｈｚであって、信号出力開始から０．４２２ｓｅｃ時間長だけ信号レベルを制限せずに継続させ、その後に０．０７８ｓｅｃ時間長だけ信号レベルがゼロ（０ｄＢ）になる信号を、後半の０．５ｓｅｃ時間長分の出力信号として生成する。
【００８３】
Ｓ．３６の処理あるいはＳ．４０の処理の後、信号生成部７０は、生成した前半の０．５ｓｅｃ時間長分の出力信号の後に、生成した後半の０．５ｓｅｃ時間長分の出力信号を接続することによって、１．０ｓｅｃ時間長分（全体）の出力信号を生成する（Ｓ．４１）。
【００８４】
図９（ａ）は、左側前部を振動させるための前半の出力信号の後に、左側後部を振動させるための後半の出力信号を接続させることにより生成された全体の出力信号を示した図である。図９（ｂ）は、前半部分の信号と後半部分の信号との接続部分を拡大した図である。図９（ａ）より明らかなように、前半（０ｓｅｃ〜０．５ｓｅｃ）の信号では、０ｓｅｃから０．４２２ｓｅｃまでの間、周波数７０Ｈｚの正弦波が出力されて、その後の０．４２２ｓｅｃから０．５００ｓｅｃまでの間（０．０７８ｓｅｃ時間長の間）で、振幅値を０にした状態が維持されている。そして、後半（０．５ｓｅｃ〜１．０ｓｅｃ）の信号では、０．５ｓｅｃから０．９５８ｓｅｃ（＝０．５ｓｅｃ＋０．４５８ｓｅｃ）までの間、周波数１３０Ｈｚの正弦波が出力されて、その後の０．９５８ｓｅｃから１．０００ｓｅｃまでの間（０．０４２ｓｅｃ時間長の間）、振幅値を０にした状態が維持されている。
【００８５】
図１０は、図９（ａ）に示された１．０ｓｅｃ時間長の出力信号をエキサイタ２０から振動として出力させた場合に、座面部３１０の左側前部に設置したピックアップ４０で測定した振動状態を示したスペクトログラムを示した図である。上述したように、１．０ｓｅｃ時間長の出力信号の前半のうち、０ｓｅｃから０．４２２ｓｅｃまでの間は、周波数７０Ｈｚの正弦波が出力されて、その後の０．４２２ｓｅｃから０．５００ｓｅｃまでの間（０．０７８ｓｅｃ時間長の間）で、振幅値がゼロの状態が維持されている。しかしながら、図１０に示すように、座面部３１０の左側前部では、信号の出力が停止された０．４２２ｓｅｃの後であっても、約０．５ｓｅｃが経過するまでの間、−２５ｄＢ以上の振動が検出されている。このように、座面部３１０の左側前部において着座者に０．５ｓｅｃ時間長の振動を体感させる場合に、振動の出力時間を０．５ｓｅｃとせず、振動体感の余韻を考慮して、０．４２２ｓｅｃで信号の出力を停止させることによって、０．５ｓｅｃ時間長の振動を、着座者に体感させることが可能になる。
【００８６】
一方で、後半の出力信号に関しては、周波数が１３０Ｈｚの信号がエキサイタ２０に入力されることになるが、図５に示すように、座面部３１０の左側前部では、１３０Ｈｚの振動が入力されても、−２５ｄＢ以上の振動が発生しない。このため、図１０から明らかなように、０．５ｓｅｃ以降には、座面部３１０の左側前部において着座者が振動を体感することはない。
【００８７】
図１１は、図９（ａ）に示された１．０ｓｅｃ時間長の出力信号をエキサイタ２０から振動として出力させた場合に、座面部３１０の左側後部に設置したピックアップ４０で測定した振動状態を示したスペクトログラムを示した図である。上述したように、１．０ｓｅｃ時間長の出力信号の前半のうち、０ｓｅｃから０．４２２ｓｅｃまでの間は、周波数７０Ｈｚの正弦波が出力されている。しかしながら、図６に示すように、座面部３１０の左側後部では、７０Ｈｚの振動が入力されても、−２５ｄＢ以上の振動が発生しない。このため、図１１から明らかなように、０ｓｅｃから０．５ｓｅｃまでの間は、座面部３１０の左側後部において着座者が振動を体感することはない。
【００８８】
一方で、後半の出力信号に関しては、周波数が１３０Ｈｚの信号がエキサイタ２０に入力されることになる。ここで、出力信号の後半となる０．５ｓｅｃ時間長のうち、０．５ｓｅｃから０．９５８ｓｅｃまでの間は、周波数１３０Ｈｚの正弦波が出力されて、その後の０．９５８ｓｅｃから１．０００ｓｅｃまでの間（０．０４２ｓｅｃ時間長の間）で、振幅値を０にした状態が維持されている。しかしながら、図１１に示すように、座面部３１０の左側後部では、信号の出力が停止された０．９５８ｓｅｃの後であっても、約１．０ｓｅｃになるまでの間、−２５ｄＢ以上の振動が検出されている。このように、座面部３１０の左側後部において、着座者に０．５ｓｅｃ時間長（０．５ｓｅｃから１．０ｓｅｃの間）の振動を体感させる場合に、振動の出力時間を１．０ｓｅｃまでとせず、振動体感の余韻を考慮して、０．９５８ｓｅｃで信号の出力を停止させることによって、後半の０．５ｓｅｃ時間長の振動を、着座者に体感させることが可能になる。
【００８９】
上述したように、ＴＳＰ信号やＭ系列符号のように、広範囲の周波数帯域で信号出力の測定が可能な測定信号を、エキサイタ２０から振動として出力し、座面部３１０の各部位に設置されたピックアップ４０で、振動レベルの高い周波数を測定する。このように、振動レベルの高い周波数を測定することによって、座面部３１０の部位毎に、振動を発生させることが可能な周波数を特定することができる。このため、座面部３１０の内部に略水平に振動伝達部材３０を延設し、振動伝達部材３０を介して着座者に振動を体感させる構造の振動発生装置２００であっても、着座者に振動を体感させたい部位に、振動を発生させることができる。つまり、振動を体感させたい部位に適した周波数からなる出力信号を、エキサイタ２０より振動として出力させることにより、座面部３１０における振動の発生箇所を制御することができる。
【００９０】
従って、本実施の形態において、一例として説明したように、前側部位を振動させることが可能な周波数の信号を用いて振動伝達部材３０を振動させた後に、後側部位を振動させることが可能な周波数の信号を用いて振動伝達部材３０を振動させることによって、着座者が振動を体感する部位を前側から後側へ推移させること可能となり、推移感のある振動によって、着座者に警報等を行うことが可能になる。
【００９１】
また、測定信号により検出されたインパルス応答から、着座者が振動を体感し続ける時間を求めることによって、信号の出力停止後に振動が体感され得る時間を振動時間情報として求めることができる。そして、座面部３１０の部位毎に異なる振動時間情報を考慮して、着座者が体感し続ける振動の体感時間が、部位毎に同じ時間になるように、信号レベルを制限せずに継続させる時間と、信号レベルをゼロ（０ｄＢ）に制限する時間とからなる出力信号を生成する。このようにして生成された出力信号を用いることにより、座面部３１０の部位毎に異なる振動の体感継続時間を考慮しつつ、各部位において体感され得る振動の体感時間が等しくなるように振動の調整を行うことが可能になる。
【００９２】
さらに、座面部３１０の各部位において測定される振動特性に基づいて、着座者が車両走行中であっても振動による警報等に気付く振動の強さを検出することによって、座面部３１０の上面の部位毎に発生する振動を、着座者が確実に体感できる周波数範囲を求めることができる。このため、エキサイタ２０から振動として出力される出力信号の周波数を調整することによって、座面部３１０の異なる部位毎に振動を発生させる場合であっても、確実に着座者が振動を体感することが可能な強さで、振動を発生させることができる。
【００９３】
以上、本発明に係る振動発生装置および振動発生方法について、振動発生装置２００を一例として示し、図面を用いて詳細に説明を行ったが、本発明に係る振動発生装置および振動発生方法は、上述した実施の形態に示した例には限定されない。
【００９４】
例えば、実施の形態に係る振動発生装置２００では、座面部３１０の左側前部を振動させる出力信号として、信号レベルが最も高い７０Ｈｚの周波数の信号を生成する場合について説明を行った。しかしながら、図５に示すように、座面部３１０の左側前部において、着座者が振動を確実に体感可能な−２５ｄＢ以上の信号レベルを示す周波数は、７０Ｈｚだけに限定されない。例えば、４０Ｈｚから１００Ｈｚまでのうちいずれかの周波数成分からなる信号であれば、座面部３１０の左側前部において−２５ｄＢ以上の信号レベルの振動を発生させることが可能である。このため、座面部３１０の左側前部を振動させるための出力信号は、７０Ｈｚの出力信号だけに限定されるものではなく、４０Ｈｚ〜１００Ｈｚの周波数範囲に収まるいずれかの周波数の信号を用いることによって、効果的な振動を発生させることが可能になる。
【００９５】
また同様に、座面部３１０の左側後部を振動させる場合であっても、図６に示すように、１００Ｈｚから１６０Ｈｚまでの周波数範囲のうちのいずれかの周波数成分からなる信号を用いることによって、−２５ｄＢ以上の振動を発生させることができる。このため、座面部３１０の左側後部を振動させるための出力信号においても、１００Ｈｚから１６０Ｈｚまでの周波数範囲のうちのいずれかの周波数成分からなる信号を用いることによって、効果的な振動を発生させることが可能になる。
【００９６】
さらに、実施の形態では、出力信号として用いられる信号として、７０Ｈｚおよび１３０Ｈｚの単音信号を用いる場合について説明を行った。しかしながら、上述したように、座面部３１０の左側前部を振動させる場合には、４０Ｈｚ〜１００Ｈｚの周波数範囲に収まるいずれかの周波数の信号を用いることによって、効果的な振動を発生させることが可能になるため、４０Ｈｚ〜１００Ｈｚの周波数範囲で周波数が推移するスイープ信号を出力信号として用いることも可能である。このようなスイープ信号を用いる場合であっても、振動の信号レベルが−２５ｄＢ以上になるため、効果的な振動を発生させることが可能になる。
【００９７】
また同様に、座面部３１０の左側後部を振動させる場合においても、１００Ｈｚ〜１６０Ｈｚの周波数範囲で周波数が推移するスイープ信号を出力信号として用いることによって、効果的な振動を発生させることが可能になる。
【００９８】
特に、スイープ信号を出力信号としてエキサイタ２０から振動を出力させることにより、着座者が体感する振動の大きさ（強さ）を連続的に変化させることが可能になり、振動が単調になってしまうことを回避することが可能になる。
【００９９】
さらに、図５に示した座面部３１０の左側前部の振動特性より、周波数の値毎に左側前部で発生される振動の強さ（ｄＢ）を求めることができる。また、図６に示した座面部３１０の左側後部の振動特性より、周波数の値毎に左側後部で発生される振動の強さ（ｄＢ）を求めることができる。このため、座面部３１０の左側前部において振動を発生させる出力信号の周波数値と、左側後部において振動を発生させる出力信号の周波数値とを、振動の強さが同じ強さになるように調整することによって、座面部３１０の左側前部と左側後部とにおいて発生する振動の強さを同じ強さにすることができる。
【０１００】
また、座面部３１０の左側前部と左側後部とにおいて振動を発生させる出力信号の周波数値を調整することによって、座面部３１０の左側前部において発生する振動の強さを、左側後部において発生する振動の強さよりも、強くしたり弱くしたりすることが可能である。
【０１０１】
さらに、本発明に係る振動発生装置２００では、振動伝達部材３０を、車両用シート３００の座面部３１０の内部に設置（内設）して、座面部３１０の部位毎に振動を発生させる場合について説明を行った。しかしながら、振動伝達部材３０を設置する場所は、必ずしも車両用シート３００の座面部３１０の内部には限定されない。例えば、車両用シート３００の座面部３１０ではなく、背もたれ部の内部に振動伝達部材３０を内設することによって、背もたれ部の振動を着座者に体感させることが可能である。このため、座面部３１０以外のシート部位に振動伝達部材３０を内設する場合であっても、振動による警報を着座者に認識させることが可能である。
【符号の説明】
【０１０２】
１     …車両用報知システム
１０   …測定信号発生部
２０   …エキサイタ（振動発生手段）
３０   …振動伝達部材
４０   …ピックアップ
５０   …振動収録部
６０   …振動解析部
７０   …信号生成部（出力信号生成手段）
８０   …メモリ（周波数情報記録手段、振動時間情報記録手段）
１００  …振動解析装置
２００  …振動発生装置
３００  …車両用シート（シート）
３１０  …座面部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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