(57)【要約】【課題】より多くのオイルを集めて潤滑対象に供給する。【解決手段】変速機１０の潤滑構造であって、第１変速機ケース１４Ｒの内面には、ファイナルドリブンギヤ２０によって掻き上げられたオイル５２を止めるケースリブ６２が設けられている。ケースリブ６２は、第１変速機ケース１４Ｒの下方に溜まったオイル５２に浸るファイナルドリブンギヤ２０の下側部分の箇所よりも上方で、且つ、ディファレンシャル装置１２及びドライブシャフト２６Ｒよりも上方の位置に設けられている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
変速機内でギヤの回転により掻き上げられたオイルを、前記変速機内の潤滑対象に供給するための変速機の潤滑構造において、
前記変速機のケースの内面に設けられ、掻き上げられた前記オイルを止めるケースリブを有し、
前記ケースリブは、前記ケースに溜まった前記オイルに浸る前記ギヤの箇所よりも上方で、且つ、前記潤滑対象よりも上方の位置に設けられていることを特徴とする変速機の潤滑構造。
【請求項２】
請求項１記載の変速機の潤滑構造において、
前記ケースリブは、前記ケースの内面において、前記ギヤ及び前記潤滑対象の上方で、且つ、前記ギヤの回転範囲の近傍に設けられていることを特徴とする変速機の潤滑構造。
【請求項３】
請求項１又は２記載の変速機の潤滑構造において、
前記ケースリブは、前記ケースの内面において、前記変速機内の前記ギヤの上方に配置されたシャフトの近傍の箇所に設けられていることを特徴とする変速機の潤滑構造。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の変速機の潤滑構造において、
前記ケースリブと前記ケースの外縁部との間には、略上下に延びる隙間が形成されていることを特徴とする変速機の潤滑構造。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の変速機の潤滑構造において、
前記ケースの内面における前記ケースリブの周囲には、溝部が形成されていることを特徴とする変速機の潤滑構造。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の変速機の潤滑構造において、
前記ケースの内面における前記ケースリブの下方に設けられ、少なくとも前記ケースリブで止まって下方に落下する前記オイルを前記潤滑対象に供給するオイル供給部をさらに有し、
前記オイル供給部は、
前記ケースの内面に設けられ、少なくとも前記ケースリブから下方に落下する前記オイルを前記潤滑対象に向けて案内するオイルリードリブと、
前記オイルリードリブの端部を上方から隙間なく覆うように前記ケースの内面に配置され、前記オイルリードリブによって案内された前記オイルを集めて前記潤滑対象に供給するオイルガイドプレートと、
から構成されることを特徴とする変速機の潤滑構造。
【請求項７】
請求項６記載の変速機の潤滑構造において、
前記オイルガイドプレートは、樹脂製であることを特徴とする変速機の潤滑構造。
【請求項８】
請求項６又は７記載の変速機の潤滑構造において、
前記ギヤは、前記変速機内のディファレンシャル装置に固定されたファイナルドリブンギヤであり、
前記潤滑対象は、前記ディファレンシャル装置と、該ディファレンシャル装置に連結されたドライブシャフトとであり、
前記オイル供給部は、前記ケースの内面において、前記ドライブシャフトの上方に設けられ、
前記オイルガイドプレートは、集めた前記オイルを、前記ドライブシャフトの外周面を介して前記ディファレンシャル装置に供給することを特徴とする変速機の潤滑構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、変速機内でギヤの回転により掻き上げられたオイルを、変速機内の潤滑対象に供給するための潤滑構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の変速機の潤滑構造が、例えば、特許文献１に開示されている。特許文献１には、ディファレンシャル装置の潤滑に必要なオイルを確保するため、変速機のケースの底部に貯留されたオイルを、ファイナルドリブンギヤの回転を利用して掻き上げ、ケースの内面に形成された溝等を介して、掻き上げられたオイルをディファレンシャル装置に導くことが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１８０５７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、掻き上げられたオイルがケース内の上部に飛散すると、潤滑対象であるディファレンシャル装置に落ちにくくなり、潤滑に必要なオイル量が少なくなるので、改善の余地がある。
【０００５】
この発明は、特許文献１の潤滑構造をさらに改良したものであり、より多くのオイルを集めて潤滑対象に供給することができる変速機の潤滑構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、変速機内でギヤの回転により掻き上げられたオイルを、前記変速機内の潤滑対象に供給するための変速機の潤滑構造であって、前記潤滑構造は、前記変速機のケースの内面に設けられ、掻き上げられた前記オイルを止めるケースリブを有する。この場合、前記ケースリブは、前記ケースに溜まった前記オイルに浸る前記ギヤの箇所よりも上方で、且つ、前記潤滑対象よりも上方の位置に設けられる。
【０００７】
これにより、掻き上げられた前記オイルは、前記ケースリブで止められ、前記ケースリブの下方に配置された前記潤滑対象に適切に流れる。この結果、より多くのオイルが集められて前記潤滑対象に供給される。従って、本発明では、簡単な構成で、前記潤滑対象の潤滑に必要なオイル量を確保することができる。
【０００８】
ここで、前記ケースリブは、前記ケースの内面において、前記ギヤ及び前記潤滑対象の上方で、且つ、前記ギヤの回転範囲の近傍に設けられている。これにより、掻き上げられた前記オイルが前記ギヤの上方で大きく飛散することを防止することができると共に、前記ケースリブで止めた前記オイルを前記潤滑対象に効率よく供給することができる。
【０００９】
また、前記ケースリブは、前記ケースの内面において、前記変速機内の前記ギヤの上方に配置されたシャフトの近傍の箇所に設けられている。これにより、前記シャフトに付着するオイル量が少なくなるので、付着した前記オイルに起因する摩擦の発生を抑制し、該オイルによる圧力損失（エネルギ損失）を低減することができる。
【００１０】
さらに、前記ケースリブと前記ケースの外縁部との間に略上下に延びる隙間が形成されていれば、前記ケースリブの上方から落下するオイルを、前記隙間を介して前記潤滑対象に円滑且つ効果的に流すことができる。
【００１１】
さらにまた、前記ケースの内面における前記ケースリブの周囲に溝部を形成することにより、前記溝部を介して前記オイルを前記潤滑対象に流すことができる。これにより、前記オイルの整流効果が高まり、より多くの前記オイルを前記潤滑対象に供給することができる。
【００１２】
また、前記潤滑構造は、前記ケースの内面における前記ケースリブの下方に設けられ、少なくとも前記ケースリブで止まって下方に落下する前記オイルを前記潤滑対象に供給するオイル供給部をさらに有してもよい。
【００１３】
この場合、前記オイル供給部は、前記ケースの内面に設けられ、少なくとも前記ケースリブから下方に落下する前記オイルを前記潤滑対象に向けて案内するオイルリードリブと、前記オイルリードリブの端部を上方から隙間なく覆うように前記ケースの内面に配置され、前記オイルリードリブによって案内された前記オイルを集めて前記潤滑対象に供給するオイルガイドプレートとから構成される。
【００１４】
これにより、掻き上げられた前記オイルを、前記オイルリードリブを介して前記オイルガイドプレートにより多く集め、前記潤滑対象に供給することができる。また、前記オイルガイドプレートが上方から前記オイルリードリブの端部を隙間なく覆うので、前記オイルガイドプレートと前記オイルリードリブとの隙間からの前記オイルの漏れが抑制される。この結果、前記オイルガイドプレートに集められた前記オイルを確実に前記潤滑対象に供給することができる。
【００１５】
さらに、前記オイルガイドプレートが樹脂製であれば、前記オイルリードリブとの隙間がないオイルガイドプレートを容易に製作することができる。
【００１６】
さらにまた、前記ギヤは、前記変速機内のディファレンシャル装置に固定されたファイナルドリブンギヤであり、前記潤滑対象は、前記ディファレンシャル装置と、該ディファレンシャル装置に連結されたドライブシャフトとである。この場合、前記オイル供給部は、前記ケースの内面において、前記ドライブシャフトの上方に設けられ、前記オイルガイドプレートは、集めた前記オイルを、前記ドライブシャフトの外周面を介して前記ディファレンシャル装置に供給する。
【００１７】
これにより、集めた前記オイルを効率よく前記ドライブシャフト及び前記ディファレンシャル装置に供給することができる。特に、前記ドライブシャフトの外周面に前記オイルを供給すれば、前記ドライブシャフトの外周面を介して前記ディファレンシャル装置の内部に前記オイルが供給される。この結果、前記ディファレンシャル装置を構成するベアリング、サイドギヤ及びピニオンギヤ間の境点の焼き付きを効果的に回避することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、ギヤによって掻き上げられたオイルは、ケースリブで止められ、ケースリブの下方に配置された潤滑対象に適切に流れる。この結果、より多くのオイルが集められて潤滑対象に供給される。従って、本発明では、簡単な構成で、潤滑対象の潤滑に必要なオイル量を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本実施形態に係る潤滑構造が適用される変速機の一部断面図である。
【図２】第１変速機ケースの内面側を図示した一部側面図である。
【図３】図３Ａ及び図３Ｂは、ケースリブを拡大して図示した一部斜視図である。
【図４】図４Ａは、比較例のオイルガイドプレートの斜視図であり、図４Ｂは、本実施形態のオイルガイドプレートの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明に係る変速機の潤滑構造について好適な実施形態を挙げ、添付の図面を参照して詳細に説明する。
【００２１】
［１．本実施形態の概略構成］
図１は、本実施形態に係る変速機の潤滑構造（以下、本実施形態に係る潤滑構造という。）が適用された変速機１０の一部断面図である。なお、図１では、変速機１０のディファレンシャル装置１２周辺を拡大して図示すると共に、変速機１０を搭載する図示しない車両の進行方向に基づき、上下、左右及び前後の方向を説明する。
【００２２】
変速機１０の下部において、右側の第１変速機ケース１４Ｒと左側の第２変速機ケース１４Ｌとの間（変速機１０の内部）には、ディファレンシャル装置１２が収容されている。ディファレンシャル装置１２は、左右のベアリング１６Ｌ、１６Ｒを介して第１変速機ケース１４Ｒと第２変速機ケース１４Ｌとの間で回転自在に支持された略球状のディファレンシャルケース１８を有する。
【００２３】
ディファレンシャルケース１８には、ファイナルドリブンギヤ２０が複数個のボルト２２により左右方向（車両の車幅方向）に固定されている。ディファレンシャルケース１８は、左右方向に延びる一対のボス部としての筒状のインボード部２４Ｌ、２４Ｒを有する。左側のインボード部２４Ｌの内周面には、左側のドライブシャフト２６Ｌの軸端部２８Ｌが回転自在に挿入されている。また、右側のインボード部２４Ｒの内周面には、右側のドライブシャフト２６Ｒの軸端部２８Ｒが回転自在に挿入されている。各軸端部２８Ｌ、２８Ｒは、インボード部２４Ｌ、２４Ｒを介して、ディファレンシャルケース１８の内部に臨入している。また、各軸端部２８Ｌ、２８Ｒにおいて、インボード部２４Ｌ、２４Ｒに対向する外周面には、ディファレンシャルケース１８の内部に向かって螺旋状に形成された螺旋溝３０Ｌ、３０Ｒがそれぞれ設けられている。
【００２４】
ディファレンシャルケース１８の上部及び下部には、一対の孔３２ａ、３２ｂが上下方向に沿ってそれぞれ形成されている。ディファレンシャルケース１８内には、ピニオンシャフト３４が上下方向に支持されている。ピニオンシャフト３４は、両端部が各孔３２ａ、３２ｂにそれぞれ挿入されることにより、中央部が左右の軸端部２８Ｌ、２８Ｒに対向する。
【００２５】
また、ピニオンシャフト３４の上端部には、ピン孔３６ａが左右方向に形成されると共に、ディファレンシャルケース１８の上部には、ピン孔３６ａと略同軸にピン孔３８ａが形成されている。各ピン孔３６ａ、３８ａには、ピン４０ａが挿通している。一方、ピニオンシャフト３４の下端部には、ピン孔３６ｂが左右方向に形成されると共に、ディファレンシャルケース１８の下部には、ピン孔３６ｂと略同軸にピン孔３８ｂが形成されている。各ピン孔３６ｂ、３８ｂには、ピン４０ｂが挿通している。これにより、ピニオンシャフト３４は、ディファレンシャルケース１８に回転不能且つ挿抜不能に固定される。
【００２６】
ディファレンシャルケース１８内において、ピニオンシャフト３４の上側及び下側には、一対のディファレンシャルピニオン４２ａ、４２ｂが、ピニオンシャフト３４の軸方向回りに回転自在に支持されている。一方、ディファレンシャルケース１８の内部に臨入する各軸端部２８Ｌ、２８Ｒの先端部分には、一対のドライブピニオン４４Ｌ、４４Ｒがそれぞれスプライン結合している。各ディファレンシャルピニオン４２ａ、４２ｂは、それぞれ、左右一対のドライブピニオン４４Ｌ、４４Ｒに噛合している。
【００２７】
ディファレンシャルケース１８の内面と、各ディファレンシャルピニオン４２ａ、４２ｂ及び各ドライブピニオン４４Ｌ、４４Ｒとの間には、スラストワッシャ４６が介装されている。
【００２８】
左側のドライブシャフト２６Ｌが挿通する第２変速機ケース１４Ｌの開口孔４８Ｌにおいて、該ドライブシャフト２６Ｌと第２変速機ケース１４Ｌとの間は、オイルシール５０Ｌでシールされている。また、右側のドライブシャフト２６Ｒが挿通する第１変速機ケース１４Ｒの開口孔４８Ｒにおいて、該ドライブシャフト２６Ｒと第１変速機ケース１４Ｒとの間は、オイルシール５０Ｒでシールされている。
【００２９】
変速機１０（を構成する第１変速機ケース１４Ｒ及び第２変速機ケース１４Ｌ）の底部には、潤滑対象としてのディファレンシャル装置１２及びドライブシャフト２６Ｌ、２６Ｒを潤滑するためのオイル５２が溜まっている。この場合、ファイナルドリブンギヤ２０の一部（下側部分）は、オイル５２に浸っており、ファイナルドリブンギヤ２０がドライブシャフト２６Ｌ、２６Ｒの軸方向回りに回転することで、変速機１０の底部に溜まったオイル５２が上方に掻き上げられる。
【００３０】
［２．本実施形態の特徴的な構成］
そして、本実施形態に係る潤滑構造では、掻き上げられたオイル５２をディファレンシャル装置１２及びドライブシャフト２６Ｒに供給して潤滑するため、下記の構成が変速機１０の内部（第１変速機ケース１４Ｒ（のディファレンシャル装置１２側）の内面）に設けられている。ここで、潤滑構造の構成について、図１〜図３Ｂを参照しながら説明する。
【００３１】
図２は、第１変速機ケース１４Ｒの内面を図示した一部側面図である。当該内面において、開口孔４８Ｒの上方には、円筒状のボス部５４が形成されている。ボス部５４の内側には、変速機１０のカウンタシャフト５６を軸支するベアリング５８が配置される。なお、カウンタシャフト５６に固定支持された図示しないファイナルドライブギヤにファイナルドリブンギヤ２０が噛合する。また、図２において、ファイナルドリブンギヤ２０を示す一点鎖線の円は、該ファイナルドリブンギヤ２０の回転範囲を示している。さらに、図２において、ボス部５４の外周面には、開口孔４８Ｒに向かって下方に突出する突出部６０が設けられている。突出部６０は、コンタミ等によってボス部５４、カウンタシャフト５６及びベアリング５８に混入した塵埃を下方に逃すために設けられている。
【００３２】
そして、第１変速機ケース１４Ｒの内面には、ファイナルドリブンギヤ２０によって掻き上げられたオイル５２（図１参照）を止めるケースリブ６２が形成されている。ケースリブ６２は、第１変速機ケース１４Ｒ及び第２変速機ケース１４Ｌの底部に溜まったオイル５２に浸るファイナルドリブンギヤ２０の下側部分の箇所よりも上方で、且つ、ディファレンシャル装置１２及びドライブシャフト２６Ｌ、２６Ｒ（図１参照）よりも上方の位置に設けられている。
【００３３】
具体的に、ケースリブ６２は、第１変速機ケース１４Ｒの内面において、ファイナルドリブンギヤ２０、ディファレンシャル装置１２及びドライブシャフト２６Ｌ、２６Ｒの上方で、且つ、ファイナルドリブンギヤ２０の回転範囲の近傍に設けられている。また、ケースリブ６２は、当該内面において、ファイナルドリブンギヤ２０の上方に配置されたカウンタシャフト５６及びベアリング５８（が配置されるボス部５４）の近傍の箇所に設けられている。
【００３４】
図２〜図３Ｂに示すように、ケースリブ６２は、第１変速機ケース１４Ｒの内面から変速機１０の内方（図１の左方向）に向かって立設しており、ケースリブ６２と第１変速機ケース１４Ｒの外縁部６４との間には、略上下方向に延びる隙間６６が形成されている。さらに、第１変速機ケース１４Ｒの内面におけるケースリブ６２の周囲、具体的には、ケースリブ６２の下側部分は、第１変速機ケース１４Ｒの外方（図１の右方向）に向かって彫り込み、又は、凹ませることにより、溝部６８が形成される。溝部６８は、第１変速機ケース１４Ｒの外縁部６４に沿って、ケースリブ６２の下方から上方に向かって延び、該ケースリブ６２の手前で前方に屈曲して開口孔４８Ｒの上方（突出部６０）に至る略Ｌ字状の溝である。この溝部６８の屈曲部分に、隙間６６が連結されている。
【００３５】
一方、第１変速機ケース１４Ｒの内面において、ケースリブ６２よりも前方下側、且つ、ボス部５４（の突出部６０）と開口孔４８Ｒとの間の箇所には、少なくともケースリブ６２で止まって下方に落下するオイル５２をディファレンシャル装置１２及びドライブシャフト２６Ｒに供給するオイル供給部７０が設けられている。
【００３６】
図１及び図２に示すように、オイル供給部７０は、当該内面に設けられ、少なくともケースリブ６２から下方に落下するオイル５２を案内するオイルリードリブ７２ｆ、７２ｒと、オイルリードリブ７２ｆ、７２ｒの端部を上方から隙間なく覆うように当該内面に配置され、オイルリードリブ７２ｆ、７２ｒによって案内されたオイル５２を集めてディファレンシャル装置１２及びドライブシャフト２６Ｒに供給するオイルガイドプレート７４とから構成される。
【００３７】
当該内面の前方に形成されたオイルリードリブ７２ｆは、ボス部５４の前方から開口孔４８Ｒに向かって湾曲するように延びる壁部である。また、当該内面の後方に形成されたオイルリードリブ７２ｒは、外縁部６４に沿って下方から上方に向かって円弧状に延び、且つ、溝部６８に沿い開口孔４８Ｒに向かって延びる壁部である。この場合、２つのオイルリードリブ７２ｆ、７２ｒの端部間には、隙間が形成されている。
【００３８】
オイルガイドプレート７４は、樹脂製であり、オイルリードリブ７２ｆ、７２ｒの各端部を上方から隙間なく覆い、且つ、落下するオイル５２を集める収集部７４ａと、収集部７４ａに連接され、オイルリードリブ７２ｆ、７２ｒの各端部間の隙間を塞ぐように配置された案内部７４ｂと、案内部７４ｂに連接され、インボード部２４Ｒ及びドライブシャフト２６Ｒの外周面を取り囲むように円形状に形成された供給部７４ｃとから構成される。
【００３９】
なお、図１に示すように、収集部７４ａは、ディファレンシャルケース１８の上方で、ファイナルドリブンギヤ２０から第１変速機ケース１４Ｒの内面に向かって右方向に僅かに傾斜するように設けられている。また、案内部７４ｂ及び供給部７４ｃは、上下方向に沿って形成されている。
【００４０】
［３．本実施形態の作用］
次に、本実施形態に係る潤滑構造の作用について説明する。
【００４１】
図示しない車両のエンジンが駆動することに起因してカウンタシャフト５６が回転し、カウンタシャフト５６に固定支持されたファイナルドライブギヤに噛合するファイナルドリブンギヤ２０が回転すると、ディファレンシャル装置１２もドライブシャフト２６Ｌ、２６Ｒの軸方向回りに一体的に回転する。この場合、ファイナルドリブンギヤ２０の下側部分は、第１変速機ケース１４Ｒ及び第２変速機ケース１４Ｌの底部に溜まったオイル５２に浸っている。そのため、ファイナルドリブンギヤ２０の回転によって、底部に溜まったオイル５２は、上方に掻き上げられる。
【００４２】
掻き上げられたオイル５２は、図２Ａ〜図３Ｂにおいて、矢印で示すように、ケースリブ６２で止められ、止められたオイル５２は、隙間６６及び溝部６８を流れ、オイルリードリブ７２ｒに案内されつつ、オイル供給部７０を構成するオイルガイドプレート７４の収集部７４ａに導かれる。なお、ケースリブ６２の上方まで飛散したオイル５２のうち、ボス部５４後方側に飛散したオイル５２は、隙間６６及び溝部６８を流れ、オイルリードリブ７２ｒに案内されて収集部７４ａに導かれる。また、ボス部５４前方側に飛散したオイル５２は、オイルリードリブ７２ｆに案内されて収集部７４ａに導かれる。さらに、ボス部５４には、収集部７４ａに指向して下方に突出する突出部６０が設けられているので、ボス部５４等に付着したオイル５２を収集部７４ａに落としやすくなる。
【００４３】
収集部７４ａは、オイルリードリブ７２ｆ、７２ｒの端部を上方から隙間なく覆っているため、オイルリードリブ７２ｆ、７２ｒによって案内されたオイル５２、及び、突出部６０から落下したオイル５２を漏らすことなく収集することができる。図１に示すように、収集部７４ａは、右方向に向かって僅かに傾斜しているため、収集部７４ａに溜まったオイル５２は、案内部７４ｂを介して、オイルシール５０Ｒ、ドライブシャフト２６Ｒ及びベアリング１６Ｒによって画成される空間に供給され、一時的に貯留される。貯留されたオイル５２は、円形状の供給部７４ｃを介して、インボード部２４Ｒ及びドライブシャフト２６Ｒの各外周面に供給される。
【００４４】
前述のように、ディファレンシャル装置１２及びドライブシャフト２６Ｌ、２６Ｒが回転しているため、供給されたオイル５２は、インボード部２４Ｒの外周面を介してベアリング１６Ｒに供給される。これにより、ベアリング１６Ｒが潤滑される。
【００４５】
また、供給されたオイル５２は、ドライブシャフト２６Ｒの外周面から、軸端部２８Ｒの外周面に形成された螺旋溝３０Ｒに案内されて、ディファレンシャルケース１８の内部に導かれる。これにより、図１中、変速機１０の内部におけるピニオンシャフト３４を挟んで右側の箇所、具体的には、ドライブシャフト２６Ｒ、ディファレンシャル装置１２内部の右側部分（ピニオンシャフト３４、ディファレンシャルピニオン４２ａ、４２ｂ、ドライブピニオン４４Ｒ及びスラストワッシャ４６）が潤滑される。なお、変速機１０の内部において、ピニオンシャフト３４を挟んで左側の箇所は、例えば、図示しないバッフルプレート等からドライブシャフト２６Ｌを介してディファレンシャルケース１８の内部に供給されるオイルによって潤滑される。
【００４６】
［４．本実施形態の効果］
以上説明したように、本実施形態に係る潤滑構造によれば、ファイナルドリブンギヤ２０によって掻き上げられたオイル５２は、ケースリブ６２で止められ、ケースリブ６２の下方に配置された潤滑対象としてのディファレンシャル装置１２及びドライブシャフト２６Ｒに適切に流れる。この結果、より多くのオイル５２が集められてディファレンシャル装置１２及びドライブシャフト２６Ｒに供給される。従って、本実施形態では、簡単な構成で、ディファレンシャル装置１２の右側部分及びドライブシャフト２６Ｒの潤滑に必要なオイル量を確保することができる。
【００４７】
また、ケースリブ６２は、第１変速機ケース１４Ｒの内面において、ファイナルドリブンギヤ２０、ディファレンシャル装置１２及びドライブシャフト２６Ｌ、２６Ｒの上方で、且つ、ファイナルドリブンギヤ２０の回転範囲の近傍に設けられている。これにより、掻き上げられたオイル５２がファイナルドリブンギヤ２０の上方で大きく飛散することを防止することができると共に、ケースリブ６２で止めたオイル５２をディファレンシャル装置１２及びドライブシャフト２６Ｒに効率よく供給することができる。
【００４８】
また、ケースリブ６２は、第１変速機ケース１４Ｒの内面において、変速機１０内のファイナルドリブンギヤ２０の上方に配置されたカウンタシャフト５６及びベアリング５８近傍の箇所に設けられている。これにより、カウンタシャフト５６及びベアリング５８に付着するオイル量が低減するので、付着したオイル５２に起因する摩擦の発生を抑制し、該オイル５２による圧力損失（エネルギ損失）を低減することができる。
【００４９】
さらに、ケースリブ６２と第１変速機ケース１４Ｒの外縁部６４との間に上下方向に延びる隙間６６が形成されているので、ケースリブ６２の上方から落下するオイル５２を、隙間６６を介してディファレンシャル装置１２及びドライブシャフト２６Ｒに円滑且つ効果的に流すことができる。
【００５０】
さらにまた、第１変速機ケース１４Ｒの内面におけるケースリブ６２の周囲に溝部６８を形成することにより、溝部６８を介してオイル５２をディファレンシャル装置１２及びドライブシャフト２６Ｒに流すことができる。これにより、オイル５２の整流効果が高まり、より多くのオイル５２をディファレンシャル装置１２及びドライブシャフト２６Ｒに供給することができる。
【００５１】
また、本実施形態に係る潤滑構造において、第１変速機ケース１４Ｒの内面におけるケースリブ６２の下方には、少なくともケースリブ６２で止まって下方に落下するオイル５２をディファレンシャル装置１２及びドライブシャフト２６Ｒに供給するオイル供給部７０が設けられている。
【００５２】
この場合、オイル供給部７０は、少なくともケースリブ６２から下方に落下するオイル５２を案内するオイルリードリブ７２ｆ、７２ｒと、オイルリードリブ７２ｆ、７２ｒの端部を上方から隙間なく覆うように第１変速機ケース１４Ｒの内面に配置され、オイルリードリブ７２ｆ、７２ｒによって案内されたオイル５２を集めてディファレンシャル装置１２及びドライブシャフト２６Ｒに供給するオイルガイドプレート７４とから構成される。
【００５３】
これにより、掻き上げられたオイル５２を、オイルリードリブ７２ｆ、７２ｒを介してオイルガイドプレート７４により多く集め、ディファレンシャル装置１２及びドライブシャフト２６Ｒに供給することができる。
【００５４】
また、図４Ａの比較例のように、オイルリードリブ７２ｆ、７２ｒと、オイルガイドプレート８０（の収集部８０ａ）との間に隙間ｄが形成されていれば、オイル５２が該隙間ｄを介して漏れてしまう。この結果、ディファレンシャル装置１２及びドライブシャフト２６Ｒを潤滑するために必要なオイル量を確保することができなくなる。
【００５５】
これに対して、本実施形態に係る潤滑構造では、図２及び図４Ｂに示すように、オイルガイドプレート７４の収集部７４ａが上方からオイルリードリブ７２ｆ、７２ｒの端部を隙間なく覆っている。これにより、収集部７４ａとオイルリードリブ７２ｆ、７２ｒとの隙間からのオイル５２の漏れを抑制することができる。この結果、オイルガイドプレート７４に集められたオイル５２を確実にディファレンシャル装置１２及びドライブシャフト２６Ｒに供給することができる。
【００５６】
さらに、オイルガイドプレート７４が樹脂製であるため、オイルリードリブ７２ｆ、７２ｒとの隙間がないオイルガイドプレート７４を容易に製作することができる。
【００５７】
さらにまた、集めたオイル５２を効率よくディファレンシャル装置１２及びドライブシャフト２６Ｒに供給することができるので、ドライブシャフト２６Ｒの外周面にオイル５２を供給すれば、ドライブシャフト２６Ｒの外周面を介してディファレンシャル装置１２の内部にオイル５２が供給される。この結果、ディファレンシャル装置１２の右側部分を構成するベアリング１６Ｒ、ピニオンシャフト３４、ディファレンシャルピニオン４２ａ、４２ｂ、ドライブピニオン４４Ｒ及びスラストワッシャ４６間の境点の焼き付きを効果的に回避することができる。
【００５８】
［５．本実施形態の変形例］
なお、上記の説明では、ケースリブ６２とオイル供給部７０とによって潤滑構造が構成される場合について説明した。本実施形態では、ケースリブ６２のみ、又は、オイル供給部７０のみを変速機ケース１４の内面に設けることも可能である。この場合でも、ケースリブ６２を設けたことによる効果、又は、オイル供給部７０を設けたことによる効果が容易に得られることは、勿論である。
【００５９】
また、上記の説明では、ディファレンシャル装置１２及びドライブシャフト２６Ｒを潤滑させるための潤滑構造について説明した。本実施形態では、変速機１０内でギヤの回転により掻き上げられたオイル５２を、変速機１０内の潤滑対象に供給できればよい。従って、ディファレンシャル装置１２及びドライブシャフト２６Ｒ以外の変速機１０の構成要素を潤滑対象としてもよい。また、ファイナルドリブンギヤ２０以外のギヤによってオイル５２が掻き上げられる場合に、本実施形態を適用してもよい。いずれの場合でも、上記の各効果が得られる。
【００６０】
なお、本発明は、上述の実施形態に限らず、この明細書の記載内容に基づき、種々の構成を採り得ることはもちろんである。
【符号の説明】
【００６１】
１０…変速機                          １２…ディファレンシャル装置
１４Ｌ…第２変速機ケース              １４Ｒ…第１変速機ケース
１６Ｌ、１６Ｒ…ベアリング            １８…ディファレンシャルケース
２０…ファイナルドリブンギヤ          ２４Ｌ、２４Ｒ…インボード部
２６Ｌ、２６Ｒ…ドライブシャフト      ２８Ｌ、２８Ｒ…軸端部
３０Ｌ、３０Ｒ…螺旋溝                ３４…ピニオンシャフト
４２ａ、４２ｂ…ディファレンシャルピニオン
４４Ｌ、４４Ｒ…ドライブピニオン      ４６…スラストワッシャ
４８Ｌ、４８Ｒ…開口孔                ５０Ｌ、５０Ｒ…オイルシール
５２…オイル                          ５４…ボス部
５６…カウンタシャフト                ６０…突出部
６２…ケースリブ                      ６４…外縁部
６６…隙間                            ６８…溝部
７０…オイル供給部                    ７２ｆ、７２ｒ…オイルリードリブ
７４、８０…オイルガイドプレート      ７４ａ、８０ａ…収集部
７４ｂ…案内部                        ７４ｃ…供給部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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