(57)【要約】【課題】外部装置にデバイス情報を通知する情報処理装置であって、必要な情報通信を実行しつつ、通信トラフィックの混雑を抑制することのできる情報処理装置、等を提供する。【解決手段】デバイスの複数のパラメーター値を外部装置へ送信する情報処理装置が、前記複数のパラメーター値と、前記複数のパラメーター値のうちの一部のパラメーター値と、のいずれかを選択的に定期送信する第１送信部と、前回の定期送信後から今回の定期送信前までの期間に、前記一部のパラメーター値に含まれる所定のパラメーター値の変化量が予め定められた条件を満たした場合、前記条件が満たされた後であって前記今回の定期送信前に前記複数のパラメーター値を前記外部装置へ送信する第２送信部と、を備える。【選択図】  図１
2018200595.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
デバイスの複数のパラメーター値を外部装置へ送信する情報処理装置であって、
前記複数のパラメーター値と、前記複数のパラメーター値のうちの一部のパラメーター値と、のいずれかを選択的に定期送信する第１送信部と、
前回の定期送信後から今回の定期送信前までの期間に、前記一部のパラメーター値に含まれる所定のパラメーター値の変化量が予め定められた条件を満たした場合、前記条件が満たされた後であって前記今回の定期送信前に前記複数のパラメーター値を前記外部装置へ送信する第２送信部と、を備える
ことを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記第１送信部は、前記期間内に前記第２送信部が前記複数のパラメーター値を前記外部装置へ送信していない場合、前記今回の定期送信において前記複数のパラメーター値を前記外部装置へ送信し、前記期間内に前記第２送信部が前記複数のパラメーター値を前記外部装置へ送信した場合、前記今回の定期送信において前記一部のパラメーター値を前記外部装置へ送信する
ことを特徴とする情報処理装置。
【請求項３】
請求項２において、
前記期間に、前記前回の定期送信後からの前記所定のパラメーター値の変化量が予め定められた閾値を超えた場合、前記第２送信部は、前記複数のパラメーター値を前記外部装置へ送信する
ことを特徴とする情報処理装置。
【請求項４】
請求項３において
前記第２送信部は、前記期間に、前記複数のパラメーター値の送信を１回実行するように、前記閾値の値を変更する
ことを特徴とする情報処理装置。
【請求項５】
請求項４において、
前記第２送信部は、前記複数のパラメーター値を前記外部装置へ送信した際に前記閾値の値を増加させ、
前記第１送信部は、前記期間に前記第２送信部が前記複数のパラメーター値を前記外部装置へ送信していない場合には、前記今回の定期送信の際に前記閾値の値を減少させる
ことを特徴とする情報処理装置。
【請求項６】
請求項５において、
前記閾値の値を減少させる量は、前記閾値を増加させる量よりも多い
ことを特徴とする情報処理装置。
【請求項７】
請求項４乃至６のいずれか１項において、
前記閾値には、上限値及び下限値が設けられる
ことを特徴とする情報処理装置。
【請求項８】
請求項１において、
前記第２送信部は、前記期間に前記複数のパラメーター値を前記外部装置へ送信した後、前記期間と同一の期間に、前記一部のパラメーター値のうちの所定のパラメーター値の変化量が予め定められた条件を満たした場合、当該所定のパラメーター値を前記外部装置へ送信する
ことを特徴とする情報処理装置。
【請求項９】
デバイスの複数のパラメーター値を外部装置へ送信する情報処理方法であって、
前記複数のパラメーター値と、前記複数のパラメーター値のうちの一部のパラメーター値と、のいずれかを選択的に定期送信する第１送信工程と、
前回の定期送信後から今回の定期送信前までの期間に、前記一部のパラメーター値に含まれる所定のパラメーター値の変化量が予め定められた条件を満たした場合、前記条件が満たされた後であって前記今回の定期送信前に前記複数のパラメーター値を前記外部装置へ送信する第２送信工程と、を備える
ことを特徴とする情報処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部装置にデバイス情報を通知する情報処理装置等に関し、特に、必要な情報通信を実行しつつ、通信トラフィックの混雑を抑制することのできる情報処理装置等に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンターなどデバイスの状況をサーバー等の管理装置で把握し、デバイスの消耗品管理、故障管理などを行う場合がある。
【０００３】
かかる場合、通常、管理されるデバイスと管理装置がネットワークで接続され、所定のタイミングで、デバイスの状況を示すデバイス情報が、デバイスから管理装置へ送信される。
【０００４】
これに関連して、下記特許文献１には、プリンターの印刷枚数が閾値を超えた場合に、機器管理装置が、プリンターを監視する監視間隔を短縮する監視制御方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−５３０２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に記載の方法では、管理値が閾値を超えた場合に、監視頻度が増加するので、監視対象機器の数が多い場合には、通信トラフィックが混雑する虞がある。
【０００７】
また、ネットワーク通信の普及に伴い、個人利用のデバイスについても管理対象となる場合が増加することが予想され、より一層の通信トラフィックの低減が望まれる。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、外部装置にデバイス情報を通知する情報処理装置であって、必要な情報通信を実行しつつ、通信トラフィックの混雑を抑制することのできる情報処理装置、等を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するために、本発明の一つの側面は、デバイスの複数のパラメーター値を外部装置へ送信する情報処理装置が、前記複数のパラメーター値と、前記複数のパラメーター値のうちの一部のパラメーター値と、のいずれかを選択的に定期送信する第１送信部と、前回の定期送信後から今回の定期送信前までの期間に、前記一部のパラメーター値に含まれる所定のパラメーター値の変化量が予め定められた条件を満たした場合、前記条件が満たされた後であって前記今回の定期送信前に前記複数のパラメーター値を前記外部装置へ送信する第２送信部と、を備える、ことである。
【００１０】
当該側面により、適切なタイミングで十分なデバイス情報を通知でき、複数のデバイスが存在する場合にも外部装置への通信トラフィックの混雑を低減することができる。
【００１１】
更に、上記発明において、その好ましい一つの態様は、前記第１送信部は、前記期間内
に前記第２送信部が前記複数のパラメーター値を前記外部装置へ送信していない場合、前記今回の定期送信において前記複数のパラメーター値を前記外部装置へ送信し、前記期間内に前記第２送信部が前記複数のパラメーター値を前記外部装置へ送信した場合、前記今回の定期送信において前記一部のパラメーター値を前記外部装置へ送信する、ことを特徴とする。
【００１２】
当該態様により、外部装置へ送信する情報が不足することを防止できる。
【００１３】
更に、上記発明において、その好ましい一つの態様は、前記期間に、前記前回の定期送信後からの前記所定のパラメーター値の変化量が予め定められた閾値を超えた場合、前記第２送信部は、前記複数のパラメーター値を前記外部装置へ送信する、ことを特徴とする。
【００１４】
当該態様により、外部装置への迅速な通知が可能となる。
【００１５】
更に、上記発明において、その好ましい一つの態様は、前記第２送信部は、前記期間に、前記複数のパラメーター値の送信を１回実行するように、前記閾値の値を変更する、ことを特徴とする。
【００１６】
当該態様により、外部装置へ適切なタイミングで必要な情報を送信することができる。
【００１７】
更に、上記発明において、その好ましい一つの態様は、前記第２送信部は、前記複数のパラメーター値を前記外部装置へ送信した際に前記閾値の値を増加させ、前記第１送信部は、前記期間に前記第２送信部が前記複数のパラメーター値を前記外部装置へ送信していない場合には、前記今回の定期送信の際に前記閾値の値を減少させる、ことを特徴とする。
【００１８】
当該態様により、変化点送信を適切な頻度で実行させることができる。
【００１９】
更に、上記発明において、その好ましい一つの態様は、前記閾値の値を減少させる量は、前記閾値を増加させる量よりも多い、ことを特徴とする。
【００２０】
当該態様により、変化点送信を発生しやすくでき、それにより、外部装置へデバイス情報を送信する頻度を適正に保ち、通信トラフィックの混雑も低減できる。
【００２１】
更に、上記発明において、その好ましい一つの態様は、前記閾値には、上限値及び下限値が設けられる、ことを特徴とする。
【００２２】
更に、上記発明において、その好ましい一つの態様は、前記第２送信部は、前記期間に前記複数のパラメーター値を前記外部装置へ送信した後、前記期間と同一の期間に、前記一部のパラメーター値のうちの所定のパラメーター値の変化量が予め定められた条件を満たした場合、当該所定のパラメーター値を前記外部装置へ送信する、ことを特徴とする。
【００２３】
当該態様により、適切で効率的な情報通信を行うことができる。
【００２４】
上記の目的を達成するために、本発明の別の側面は、デバイスの複数のパラメーター値を外部装置へ送信する情報処理方法において、前記複数のパラメーター値と、前記複数のパラメーター値のうちの一部のパラメーター値と、のいずれかを選択的に定期送信する第１送信工程と、前回の定期送信後から今回の定期送信前までの期間に、前記一部のパラメーター値に含まれる所定のパラメーター値の変化量が予め定められた条件を満たした場合
、前記条件が満たされた後であって前記今回の定期送信前に前記複数のパラメーター値を前記外部装置へ送信する第２送信工程と、を備えることである。
【００２５】
本発明の更なる目的及び、特徴は、以下に説明する発明の実施の形態から明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明を適用した情報処理装置を備えるプリンターの概略構成図である。
【図２】デバイス情報の通知処理の手順を例示したフローチャートである。
【図３】デバイス情報の送信処理の具体例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態例を説明する。しかしながら、かかる実施の形態例が、本発明の技術的範囲を限定するものではない。なお、図において、同一又は類似のものには同一の参照番号又は参照記号を付して説明する。
【００２８】
図１は、本発明を適用した情報処理装置を備えるプリンターの概略構成図である。図１に示す情報通知部２１２が本発明を適用した情報処理装置であり、情報通知部２１２は、管理対象デバイスであるプリンター２のデバイス情報をサーバー１へ通知（送信）する。情報通知部２１２は、定期送信の間に変化点送信が１回程度実行されるように制御し、変化点送信では全デバイス情報をサーバー１へ送信し、定期送信では重要なデバイス情報のみをサーバー１へ送信するようにする。これにより、デバイス情報を適切なタイミングで十分に通知できるとともに、他のデバイスとタイミングが重なりづらい変化点送信の情報量を増やすことで、サーバー１への通信トラフィックの混雑を抑制できる。
【００２９】
なお、定期送信とは、予め定められた一定の時間間隔でデバイス情報を送信することをいい、変化点送信とは、デバイスの状態が変化した時点で、より具体的には、所定のパラメーター値が、所定量の変化を示した時点で、デバイス情報を送信することをいう。また、デバイス情報とは、管理対象のデバイスの状態（状況）を表す各種パラメーターの値であり、本実施の形態例では、プリンター２の印刷枚数、色材の残量などの情報である。
【００３０】
図１に示されるように、本実施の形態例では、サーバー１が、インターネットなどのネットワーク３で接続される複数のプリンター２、２Ａ、２Ｂ、２Ｃ・・・のデバイス情報を、適宜、取得し、それらのデバイス情報により、各プリンターの消耗品管理、劣化管理等を行う、ことを想定している。
【００３１】
サーバー１は、管理対象デバイスである複数のプリンター２、２Ａ、２Ｂ、２Ｃ・・・の管理装置であり、一般的なサーバーシステムで構成される。サーバー１は、例えば、プリンター製造者によって運営され、ネットワーク３上の所定のサイトに設けられる。サーバー１は、例えば、各プリンターの色材（インクなど）の残量のデバイス情報に基づいて、各プリンターへ色材切れの警告を出す、色材購入を促すアナウンスを出す、などのサービスを行う。また、プリンターのユーザーに対して印刷枚数に応じた課金制のサービスを行っている場合には、サーバー１は、印刷枚数のデバイス情報に基づいて、金額の情報などをユーザーへ報知する。
【００３２】
プリンター２は、サーバー１の管理対象であるデバイスの一つである。なお、図１に示す他のプリンター２Ａ、２Ｂ、２Ｃ・・・は、以下に説明するプリンター２と同様の構成である。
【００３３】
プリンター２は、ホスト装置（図示せず）からなどの印刷要求に応じで用紙などの印刷
媒体に対して印刷を行う印刷装置であり、例えば、インクジェットプリンターである。
【００３４】
プリンター２は、図１に示すように、制御部２１と印刷機構部２２を備える。制御部２１は、プリンター２の各部を制御するコントローラーであり、ハードウェア構成としては、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＮＶＲＡＭ、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）等を備える。
【００３５】
制御部２１は、機能構成として、図１に示されるように、印刷制御部２１１、情報通知部２１２、及び、デバイス情報記憶部２１３を備える。印刷制御部２１１は、印刷機構部２２を制御して、上述した印刷要求に応じた印刷処理を実行させる。
【００３６】
情報通知部２１２は、プリンター２のデバイス情報をサーバー１へ通知する機能を司る。上述の通り、本プリンター２では、この情報通知部２１２の処理に特徴があり、その具体的な内容については後述する。なお、情報通知部２１２は、情報通知部２１２が行う処理を指示するプログラム、当該プロフラムに従って動作するＣＰＵ、プログラムを格納するＲＯＭ、ＲＡＭ、ＮＶＲＡＭ、通信インターフェース等で構成される。
【００３７】
デバイス情報記憶部２１３は、プリンター２のデバイス情報を記憶する。プリンター２のデバイス情報は、２つに大別され、管理上重要なパラメーター情報である第１情報と、それ以外の第２情報（比較的重要でないパラメーター情報）と、を含む。
【００３８】
一例として、第１情報は、累計印刷枚数（枚）、モノクロ累計印刷枚数（枚）、カラー累計印刷枚数（枚）、ブラックインク残量（％）、シアンインク残量（％）、マゼンタインク残量（％）、イエローインク残量（％）などのパラメーター情報（パラメーター値）を含む。また、第２情報は、ＩＰアドレス、製造元、機種名、データ収集日時、ステータス情報（印刷中、スキャン中、アイドル状態、節電中）、フェータルエラーの累計回数（回）、紙詰まりエラーの累計回数（回）、重送エラーの累計回数（回）、消耗品交換回数（回）などの情報を含む。
【００３９】
デバイス情報記憶部２１３に記憶される情報は、印刷処理が実行された際などに印刷制御部２１１によって記憶（更新）される。なお、デバイス情報記憶部２１３は、ＨＤ等で構成される。
【００４０】
印刷機構部２２は、印刷制御部２１１の指示に従って印刷媒体（用紙など）に印刷を行う。印刷機構部２２は、印刷ヘッド、印刷媒体の搬送装置などを備える。
【００４１】
以上説明したような構成を備える本実施の形態例に係るプリンター２では、デバイス情報の通知処理に特徴があり、以下、具体的な内容について説明する。図２は、デバイス情報の通知処理の手順を例示したフローチャートである。図２に基づいて、情報通知部２１２の処理内容について説明する。
【００４２】
まず、情報通知部２１２は、変化点送信を行うか否かの判断を行う。具体的には、第１情報に含まれるパラメーター（以下、重要パラメーター）の値が更新されたか否かを判断する（図２のステップＳ１）。当該処理において、情報通知部２１２は、デバイス情報記憶部２１３にアクセスして、あるいは、印刷制御部２１１から通知を受けて、あるいは、印刷処理がなされたことを検知して、重要パラメーターが更新されたことを検知する。
【００４３】
重要パラメーターが更新されていない場合には（図２のステップＳ１のＮｏ）、処理がステップＳ８に移行する。
【００４４】
重要パラメーターが更新された場合には（図２のステップＳ１のＹｅｓ）、情報通知部２１２は、更新された重要パラメーターの値（デバイスの複数のパラメーター値のうちの一部のパラメーター値に含まれる所定のパラメーター値）の変化量が閾値を超えたか否かを判断する（図２のステップＳ２）。ここで、変化量とは、前回のデバイス情報の送信の後に記憶された各重要パラメーターの値からの変化量である。当該閾値は、各重要パラメーターについて、それぞれ、情報通知部２１２のＮＶＲＡＭなどに記憶されている。これらの閾値は、プリンター２の使用開始時にはデフォルト値が記憶され、その後、後述のように、情報通知部２１２によりその値が更新される。当該判断の処理においては、その時点で記憶されている閾値を用いる。なお、閾値には、上限値及び下限値が設けられる。
【００４５】
当該判断の結果、変化量が閾値を超えていない場合には（図２のステップＳ２のＮｏ）、処理がステップＳ８に移行する。
【００４６】
一方、変化量が閾値を超えている場合には（図２のステップＳ２のＹｅｓ）、情報通知部２１２は変化点送信を実行するが、情報通知部２１２は、まず、サーバー１へ送信する情報を決定する。具体的には、情報通知部２１２は、直前に行われた定期送信からその時点までの期間（以下、当該期間）において、今回の変化点送信が１回目（初めて）であるか否かを判断する（図２のステップＳ３）。当該判断は、後述する送信の記録（Ｓ６）の処理で記憶された情報に基づいて行われる。
【００４７】
当該判断の結果、当該期間で変化点送信が１回目（初めて）であると判断された場合には（図２のステップＳ３のＹｅｓ）、情報通知部２１２は、第１情報と第２情報をサーバー１へ送信する（図２のステップＳ４）。すなわち、情報通知部２１２は、サーバー１へ通知すべき情報の全てを送信する。
【００４８】
一方、当該期間で変化点送信が１回目（初めて）でないと判断された場合には（図２のステップＳ３のＮｏ）、情報通知部２１２は、当該変化量が閾値を超えた重要パラメーターの情報のみをサーバー１へ送信する（図２のステップＳ５）。
【００４９】
情報通知部２１２は、いずれの場合にもサーバー１への送信が終了すると、当該送信の記録を行う（図２のステップＳ６）。具体的には、情報通知部２１２は、その変化点送信が行われた事実、その変化点送信の日時、その時点での重要パラメーターの値等の情報をＮＶＲＡＭ等に記憶する。
【００５０】
次に、情報通知部２１２は、各重要パラメーターの上述した閾値の値を所定量増加させる（図２のステップＳ７）。当該処理は、変化点送信を発生しづらくするものであり、各閾値は増加後の値に更新される。当該処理の後、処理はステップＳ１に戻る。
【００５１】
処理がステップＳ８に移行した場合には、情報通知部２１２は、定期送信を行うタイミングであるか否かを判断する。定期送信のタイミングは、予めＮＶＲＡＭなどに記憶されており、情報通知部２１２は、その情報を参照して判断する。
【００５２】
当該判断の結果、定期送信のタイミングでなければ（図２のステップＳ８のＮｏ）、処理はステップＳ１に戻る。
【００５３】
一方、定期送信のタイミングであれば（図２のステップＳ８のＹｅｓ）、情報通知部２１２は、定期送信を実行するが、まず、サーバー１へ送信する情報を決定する。具体的には、情報通知部２１２は、前回の定期送信からその時点までの期間（以下、前期間）において、変化点送信が行われたか否かを判断する（図２のステップＳ９）。具体的には、情報通知部２１２は、ステップＳ６で行われた送信の記録に基づいて判断する。
【００５４】
当該判断の結果、前期間に変化点送信が行われていた場合には（図２のステップＳ９のＹｅｓ）、情報通知部２１２は、第１情報（デバイスの複数のパラメーター値のうちの一部のパラメーター値）をサーバー１へ送信する（図２のステップＳ１０）。この場合、情報通知部２１２は、第２情報は送信しない。
【００５５】
一方、前期間に変化点送信が行われていない場合には（図２のステップＳ９のＮｏ）、情報通知部２１２は、第１情報と第２情報（複数のパラメーター値）をサーバー１へ送信する（図２のステップＳ１１）。すなわち、情報通知部２１２は、サーバー１へ通知すべき情報の全てを送信する。
【００５６】
次に、情報通知部２１２は、各重要パラメーターの上述した閾値の値を所定量減少させる（図２のステップＳ１２）。当該処理は、変化点送信を発生し易くするものであり、各閾値は減少後の値に更新される。なお、当該処理における閾値の減少量は、ステップＳ７の処理における閾値の増加量よりも大きく設定される。
【００５７】
次に、情報通知部２１２は、いずれの場合にも定期送信の後、その時点での各重要パラメーターの値をＮＶＲＡＭなどに記憶する（図２のステップＳ１３）。その後、処理はステップＳ１へ戻る。
【００５８】
以上説明したように、情報通知部２１２は、定期送信の期間内に、全デバイス情報を送信する変化点送信が行われるように各重要パラメーターの変化量の閾値を変化させ、定期送信の期間内に変化点送信があれば、定期送信では第１情報のみを送信するようにする。また、定期送信の１期間内に２回以上の変化点送信が行われる場合には、２回目以降の変化点送信では、変化量が閾値を超えた重要パラメーターの情報のみが送信される。
【００５９】
次に、本プリンター２で行われるデバイス情報の送信処理の具体例について説明する。図３は、デバイス情報の送信処理の具体例を説明するための図である。図３に示す例は、重要パラメーターとして所定色のインク残量（％）の情報を、デバイス情報として、サーバー１へ送信する場合を想定している。図３においては、黒丸で示される時点では定期送信が実行され、白丸で示される時点では変化点送信が実行される、ことを示している。以下、経過時間ｔに従って処理内容を説明する。なお、定期送信は、所定期間Ｔの間隔で実行される。
【００６０】
時刻ｔ１では、情報通知部２１２によって定期送信が実行される。この時に送信されるデバイス情報ｎ１は、第１情報である。また、図３に示されるように、この時点で、インク残量は１００％であり、インク残量に対して設定されている変化量の閾値は５％である。
【００６１】
その後、印刷処理が実行され、時刻ｔ２で、インク残量の変化量が閾値を超えると、すなわち、インク残量が９４％になって、変化量が１００％−９４％＝６％となり、閾値５％を超えるので、情報通知部２１２は変化点送信を行う。その際に送信されるデバイス情報ｎ２は、時刻ｔ１以降初めての変化点送信であるので、第１情報と第２情報である。また、上述の通り、この時点で、閾値が増加され６％とされる。増加量は１％である。
【００６２】
次に、時刻ｔ３で、定期送信が情報通知部２１２により実行される。この時、前期間において変化点送信がなされているので、送信されるデバイス情報ｎ３は、第１情報である。また、この時点では、閾値は更新されず、その時点のインク残量９２％が記録される。
【００６３】
その後、所定期間Ｔの間にインク残量が６％を超えて変化せず、すなわち、変化点送信
がなされずに、時刻ｔ４において、情報通知部２１２により定期送信がなされる。この場合には、前期間において変化点送信がなされていないので、送信されるデバイス情報ｎ４は第１情報と第２情報である。また、この時点で閾値は減少されて、４％に更新される。その減少量は、上述した増加量よりも多い２％である。また、その時点のインク残量８７％が記録される。
【００６４】
その後、時刻ｔ５において、インク残量が８２％となり、その変化量が８７％−８２％＝５％となって、閾値４％を超えるので、情報通知部２１２により変化点送信がなされる。その際に送信されるデバイス情報ｎ５は、第１情報と第２情報である。そして、同様に、閾値が５％に増加される。
【００６５】
以降、同様に、時刻ｔ６で定期送信がなされ、時刻ｔ７で変化点送信がなされる。時刻ｔ７では、閾値が６％に増加される。
【００６６】
このように、定期送信の間に変化点送信が１回なされるように閾値が変更され、定期送信と変化点送信が繰り返し実行される。
【００６７】
なお、上記実施の形態例では、プリンター２（デバイス）自体がデバイス情報を外部装置であるサーバー１へ送信したが、プリンター２に代わって、プリンター２と通信可能な情報処理装置がプリンター２のデバイス情報をサーバー１へ送信する形態としてもよい。この場合、当該情報処理装置をプリンター２のホストコンピューターとすることができる。
【００６８】
また、複数のプリンターのデバイス情報を受信するサーバー１の機能を、これらのプリンターと通信可能に接続された代表プリンターが担う構成としてもよい。
【００６９】
以上説明したように、本実施の形態例及びその変形例に係る情報処理装置（情報通知部２１２）は、管理対象であるデバイス（プリンター２）のデバイス情報を、定期送信と変化点送信を併用して外部装置へ送信し、原則的には、定期送信で第１情報を送信し、変化点送信で第１情報及び第２情報を送信する。したがって、適切なタイミングで十分な情報を通知することができると共に、他のデバイスと送信タイミングが重なりづらい変化点送信の情報量を増やすことで、外部装置への通信トラフィックの混雑を軽減できる。
【００７０】
また、定期送信の間に変化点送信がなされない場合には、定期送信で第１情報と第２情報が送信されるので、送信情報が不足することを防ぐことができる。
【００７１】
また、変化点送信は、重要パラメーターの変化量が設定された閾値を超えた際になされるので、適切なタイミングで情報を送信することができる。
【００７２】
また、その閾値は、変化点送信の有無に基づいて増減され、定期送信の間に１回程度の変化点送信がなされるようになり、適切なデバイス情報の通知が実現される。
【００７３】
更に、その閾値の減少量を増加量よりも大きくすることにより、定期送信の間に変化点送信が発生しやすくなり、デバイス情報の送信不足を防ぐことができる。
【００７４】
また、重要パラメーターの情報を含む第１情報が優先して送信されるので、効率的な情報送信を行うことができる。
【００７５】
また、定期送信の間に２回以上の変化点送信がなされる場合には、２回目以降の変化点送信においては、その起因となった重要パラメーターの情報のみが送信され、効率的な情
報送信を行うことができる。
【００７６】
なお、本実施の形態例では、管理対象のデバイスはプリンターであったが、管理対象は、他のデバイス、例えば、スキャナー、プリンター複合機、プロジェクター等、であってもよい。
【００７７】
なお、情報通知部２１２が実行する処理の内容に応じて、情報通知部２１２を、第１送信部、第２送信部と、称してもよい。例えば、情報通知部２１２が定期送信を行う場合には、情報通知部２１２を第１送信部と称してもよい。また、情報通知部２１２が変化点送信を行う場合には、情報通知部２１２を第２送信部と称してもよい。
【００７８】
また、本実施の形態例では、変化点送信で全デバイス情報をサーバー１へ送信する例を説明したが、必ずしも変化点送信で全デバイス情報をサーバー１へ送信する必要はない。本発明の実施態様は、例えば、重要パラメーターを第１情報、重要でないパラメーターを第２情報、そのどちらにも属さない情報を第３情報と定義しておいて、変化点送信では第１情報と第２情報をサーバー１へ送信し、第３情報をサーバー１へ送信しないという実施態様であってもよい。
【００７９】
なお、本実施の形態例では、定期送信間の時間間隔が一定である例を示したが、定期送信は送信タイミングが予め定められたものであればよいのであって、定期送信間の時間間隔が一定でなければ本発明が成立しないわけではないことに留意されたい。
【００８０】
本実施の形態例では、ＣＰＵ（プロセッサ）が各処理を実行する例を説明した。
【００８１】
ここで、本明細書において、ＣＰＵは、１又は複数のＣＰＵにより構成されていてもよいし、１又は複数の集積回路（例えば、ＡＳＩＣ）により構成されていてもよい。また、ＣＰＵは、１又は複数のＣＰＵと、１又は複数の集積回路と、の組み合わせにより構成されていてもよい。
【００８２】
本発明の保護範囲は、上記の実施の形態に限定されず、特許請求の範囲に記載された発明とその均等物に及ぶものである。
【符号の説明】
【００８３】
１…サーバー、２（２Ａ、２Ｂ、２Ｃ）…プリンター、３…ネットワーク、２１…制御部、２２…印刷機構部、２１１…印刷制御部、２１２…情報通知部、２１３…デバイス情報記憶部。
【図１】
2018200595.tif 000003
【図２】
2018200595.tif 000004
【図３】
2018200595.tif 000005