(57)【要約】      （修正有）【課題】開示の伸縮装置は、装置構成の簡素化、形状のスマート化が図られ、伸縮操作を容易に行うことができる。【解決手段】伸縮装置１は、筒形状を成すガイド部材２と、互いに連結され、同調して移動する第１部位１４と第２部位２２とを有する軸部材と、を有する伸縮装置であって、ガイド部材が、筒形状の内側に、螺旋形状の溝と直線形状の溝と、を有し、第１部位が、直線形状の溝に嵌る突起であって、ガイド部材内において第１部位が筒形状の円周方向に回転することを規制する第１突起部を有し、第２部位が、螺旋形状の溝に嵌る突起である第２突起部を有し、該第２突起部を螺旋形状の溝に沿って移動させることによって、筒形状の円周方向に回転し、第１部位が、第２部位が筒形状の円周方向に回転することを規制することによって、螺旋形状の溝に沿った第２部位の移動をできないようにする回転規制手段を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒形状を成すガイド部材と、
互いに連結され、前記ガイド部材内を前記筒形状の両端部を結ぶ方向に同調して移動する第１部位と第２部位とを有する軸部材と、を有する伸縮装置であって、
前記ガイド部材が、前記筒形状の内側、かつ、該筒形状の両端部を結ぶ方向に配置される螺旋形状の溝と、前記筒形状の内側、かつ、該筒形状の両端部を結ぶ方向に配置される直線形状の溝と、を有し、
前記第１部位が、前記直線形状の溝に嵌る突起であって、前記ガイド部材内において前記第１部位が前記筒形状の円周方向に回転することを規制する第１突起部を有し、
前記第２部位が、前記螺旋形状の溝に嵌る突起である第２突起部を有し、該第２突起部を前記螺旋形状の溝に沿って移動させることによって、前記筒形状の円周方向に回転し、
前記第１部位が、前記第２部位が前記筒形状の円周方向に回転することを規制することによって、前記螺旋形状の溝に沿った前記第２部位の移動をできないようにする回転規制手段を有することを特徴とする伸縮装置。
【請求項２】
前記回転規制手段が、機械的な仕組みに基づいて、前記第２部位の前記円周方向の動きを前記第１部位の前記円周方向の動きに同調させることによって、前記第２部位が前記円周方向に回転することを規制することを特徴とする請求項１に記載の伸縮装置。
【請求項３】
前記回転規制手段が、前記第１部位が備える歯車と前記第２部位が備える歯車とを噛み合わせることによって、前記第２部位に係る前記円周方向の回転を規制することを特徴とする請求項２に記載の伸縮装置。
【請求項４】
前記第１部位を前記第２部位から引き離す操作した場合、前記第１部位及び前記第２部位それぞれの備える前記歯車が離れることによって、前記回転規制手段による規制状態が解除され、前記第１部位を前記第２部位の方へ押し込む操作をした場合、前記第１部位及び前記第２部位それぞれの備える前記歯車が噛み合うことによって、前記第２部位の前記円周方向の回転が規制されることを特徴とする請求項３に記載の伸縮装置。
【請求項５】
前記回転規制手段が、電磁石を含む電気的な仕組みに基づいて、前記第２部位の前記円周方向の動きを前記第１部位の前記円周方向の動きに同調させることによって、前記第２部位が前記円周方向に回転することを規制することを特徴とする請求項１に記載の伸縮装置。
【請求項６】
前記軸部材が、前記回転規制手段による規制状態を非規制状態に切り替えるスイッチ手段を有することを特徴とする請求項１乃至５の何れか一に記載の伸縮装置。
【請求項７】
前記直線形状の溝が、対向する位置に配置される２本の溝で構成されることを特徴とする請求項１乃至６の何れか一に記載の伸縮装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、伸縮可能な伸縮装置の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
物の高さ又は長さ等の調節を行う機構として伸縮装置というものがある。
【０００３】
伸縮装置は、例えば、カメラ装置を支持する装置（一脚、三脚等）、椅子・テーブル等家具の脚の部分、杖・傘の柄の部分その他種々の用途があり、また、各用途に応じた解決すべき課題が存在する。
【０００４】
そのため、伸縮装置に関する研究・開発は盛んに行われており、例えば、特許文献１では、固定手段による固定時における下段管状体のガタつきを防止できる伸縮装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第５８２５７３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記の従来技術においては、伸縮装置の装置構成が複雑であり、また、部品点数が多くなってしまうという問題点がある。
【０００７】
また、上記の従来技術においては、伸縮装置の側部に構造上必ず突起が存在することとなり、それが装置の美観を損ねると共に、操作・使用時の邪魔になってしまうという問題点もある。
さらに、上記の従来技術においては、伸縮装置の操作系が分散配置されるため、伸縮装置を伸ばしたり縮めたりする操作が複雑になるという問題点もある。
【０００８】
そこで本発明では、上記問題点に鑑み、装置構成の簡素化、形状のスマート化が図られると共に、伸縮操作を容易に行うことができる伸縮装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
開示する伸縮装置の一形態は、筒形状を成すガイド部材と、互いに連結され、前記ガイド部材内を前記筒形状の両端部を結ぶ方向に同調して移動する第１部位と第２部位とを有する軸部材と、を有する伸縮装置であって、前記ガイド部材が、前記筒形状の内側、かつ、該筒形状の両端部を結ぶ方向に配置される螺旋形状の溝と、前記筒形状の内側、かつ、該筒形状の両端部を結ぶ方向に配置される直線形状の溝と、を有し、前記第１部位が、前記直線形状の溝に嵌る突起であって、前記ガイド部材内において前記第１部位が前記筒形状の円周方向に回転することを規制する第１突起部を有し、前記第２部位が、前記螺旋形状の溝に嵌る突起である第２突起部を有し、該第２突起部を前記螺旋形状の溝に沿って移動させることによって、前記筒形状の円周方向に回転し、前記第１部位が、前記第２部位が前記筒形状の円周方向に回転することを規制することによって、前記螺旋形状の溝に沿った前記第２部位の移動をできないようにする回転規制手段を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
開示する伸縮装置は、装置構成の簡素化、形状のスマート化が図られると共に、伸縮操作を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施の形態に係る伸縮装置の全体を示す図である。
【図２】本実施の形態に係るガイド部材を示す図である。
【図３】本実施の形態に係るガイド部材の内部構造を示す図である。
【図４】本実施の形態に係る軸部材を示す図である。
【図５】本実施の形態に係る第１部位と第２部位との連結部分（回転規制手段）を示す斜視図である。
【図６】本実施の形態に係る第１部位と第２部位との連結部分（回転規制手段）を示す平面図である。
【図７】本実施の形態に係る軸部材（第１部位及び第２部位）の動作を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図面を参照しながら、本発明を実施するための形態について説明する。
（本実施の形態に係る伸縮装置の構造）
【００１３】
図１乃至７を用いて、本実施の形態に係る伸縮装置１の構造について説明する。図１は、伸縮装置１の全体像を示す図である。図１で示すように、伸縮装置１は、ガイド部材２、軸部材１２を有し、軸部材１２は、第１部位１４、第２部位２２、スイッチ手段２８を有する。
【００１４】
図２は、ガイド部材２の外観を示す図であり、図３は、ガイド部材２の断面形状を示す図（（ａ）、（ｂ）では切り口を変えている）である。図２で示すように、ガイド部材２は、円筒形を成す部材である。図３（ａ）（ｂ）で示すように、ガイド部材２は、内側に、螺旋形状の溝４、直線形状の溝６を有する。溝４、６は、ガイド部材２が成す筒形状の両端部を結ぶ方向８に配置される。また、溝４、６は、ガイド部材２が成す筒形状の一端から他端まで配置されることが好適である。後述する軸部材１２の可動域は、溝４、６の設置長さに依存するため、ガイド部材２が成す筒形状の一端から他端まで溝４、６が配置される場合、軸部材１２の可動域が大きくなる。
【００１５】
直線形状の溝６は、ガイド部材２が成す筒形状内側の対向する位置に配置される２本の溝で構成されることが好適である。後述する第１部位１４について、ガイド部材２が成す筒形状の円周方向１０の回転動作を規制する能力を高めることできるからである。ただし、直線形状の溝６は、例えば、対向する位置に配置される２本の溝２組（４本の溝）で構成される形態であっても良く、溝６の配置・数は特に限定されるものではない。
【００１６】
図４は、軸部材１２の構成を説明するための概要図であり、図５及び６は、軸部材１２に含まれる第１部位１４、第２部位２２の連結部分の態様を説明する斜視図・平面図である。なお、図４において、便宜上、後述する第１部位１４が備える歯車２０及び第２部位２２が備える歯車２６の図示を省略している。
【００１７】
軸部材１２は、ガイド部材２が成す筒形状内を、筒形状の両端部を結ぶ方向８に移動する部材である。図４で示すように、軸部材１２は、第１部位１４、第２部位２２を有し、第１部位１４及び第２部位２２は連結され、方向８に沿って同調（同期）して移動する。第１部位１４、第２部位２２が同調して移動するとは、どちらか一方が動くとき、他方もその一方と同じ方向に同じ距離だけ移動するという意であり、逆に、どちらか一方の動きが規制されるとき、他方もその一方と同じく動きを規制される。
【００１８】
図４で示すように、第１部位１４は、側部に、直線形状の溝６に嵌る突起である第１突起部１６を有し、第１突起部１６は、第１部位１４の円周方向１０への回転動作を規制する。第１突起部１６は、例えば、直線的形状（方形形状）を成す。第１突起部１６は、直線形状の溝６と同数備えられることが好適である。第１部位１４の円周方向１０の回転動作を規制する能力を高めることできるからである。第１部位１４は、第１突起部１６を有するため、方向８の方にのみ移動可能である。
【００１９】
図４で示すように、第２部位２２は、側部に、螺旋形状の溝４に嵌る突起である第２突起部２４を有する。第２突起部２４は、例えば、螺旋形状を成す。第２突起部２４を螺旋形状の溝４に沿って移動させることによって、円周方向１０に第２部位２２を回転させ、第２部位２２を方向８の方へ移動させることができる。なお、第２部位２２を円周方向１０に回転させることができない場合、第２部位２２は、方向８に沿って移動することができない。
【００２０】
第１部位１４は、回転規制手段１８を有し、回転規制手段１８は、第２部位２２が円周方向１０に回転することを規制することによって、第２部位２２が方向８に沿って移動できないようにする。回転規制手段１８は、第２部位２２の円周方向１０の動きを第１部位１４の円周方向１０の動きに同調させることによって、第２部位２２が円周方向１０に回転することを規制する。回転規制手段１８は、第２部位２２が備える機構に対し第１部位１４が備える機構が作用することによって、第２部位２２の円周方向１０の動きを第１部位１４の円周方向１０の動きに同調させる。従って、第２部位２２は、回転規制手段１８による当該作用を受けるための機構を備えている必要がある。
【００２１】
図５及び６で示すように、回転規制手段１８は、第２部位２２が第１部位１４との連結部分に歯車状の凹凸２６を有するとき、歯車状の凹凸２６に第１部位１４が有する歯車状の凹凸２０を嵌合させる。そうすることによって、回転規制手段１８は、円周方向１０の第２部位２２の動きを第１部位１４の同方向１０の動きに同調させる。第１部位１４の円周方向１０の動きは、第１突起部１６の働きにより規制されているため、回転規制手段１８が機能することによって第２部位２２の円周方向１０の動きも規制される。
【００２２】
なお、回転規制手段１８は、第２部位２２の円周方向１０への動きを第１部位１４の同方向１０の動きに同調させる手段であれば、機械的な仕組みによって達成される形態であっても良く、電磁石のような電気的な仕組みによって達成される形態であっても良い。つまり、回転規制手段１８は、第２部位２２の円周方向１０への動きを第１部位１４の同方向１０の動きに同調させる手段であれば、どのような形態（仕組み）であっても良い。
【００２３】
また、軸部材１２は、スイッチ手段２８を有し、スイッチ手段２８は、“回転規制手段１８が第２部位２２の動作を規制する規制状態”と“回転規制手段１８による第２部位２２の動作規制が解除された非規制状態”とを切り替える。つまり、スイッチ手段２８によって第２部位２２の動作規制を解除したとき、軸部材１２（第１部位１４、第２部位２２）は、方向８に沿って移動することが可能となる。
図７は、軸部材１２（第１部位１４及び第２部位２２）の動作を説明する図であるが、図７においては、便宜上、歯車２０及び歯車２６の図示を省略している。
【００２４】
図７（ｂ）で示すように、本実施の形態においては、第１部位１４を第２部位２２から離す方向に引いた場合、ガイド部材２（螺旋形状の溝４）と第２突起部２４との間に生じる摩擦力によって、歯車状の凹凸２０、２６が離れた状態となる。つまり、第２部位２２は、回転規制手段１８による動作規制が解除された状態となるため、軸部材１２（第１部位１４、第２部位２２）は、第１部位１４を引いた方向にガイド部材２内を移動する。
【００２５】
一方、図７（ａ）で示すように、第１部位１４を第２部位２２の方へ押し込んだ場合、歯車状の凹凸２０、２６が嵌合した状態となる。つまり、第２部位２２は、回転規制手段１８による動作規制が効いた状態となり、方向８への移動ができなくなるため、軸部材１２（第１部位１４、第２部位２２）は、第１部位１４から第２部位２２に向かう方へガイド部材２内を移動することができない。
【００２６】
そこで、図７（ｂ）で示すように、スイッチ手段２８によって第２部位２２から第１部位１４（歯車状の凹凸２０、２６）を引き離すと、第２部位２２は、回転規制手段１８による動作規制が解除された状態となり、円周方向１０へ回転しながらガイド部材２内を移動可能となる。つまり、スイッチ手段２８により第２部位２２の動作規制を解除し、第１部位１４を第２部位２２の方へ押し込んだ場合、軸部材１２（第１部位１４、第２部位２２）は、第１部位１４を押し込んだ方へガイド部材２内を移動する。なお、スイッチ手段２８により第２部位２２の動作規制を解除し、第１部位１４を第２部位２２から離す方向へ引く場合でも、軸部材１２（第１部位１４、第２部位２２）は、第１部位１４を引く方向へガイド部材２内を移動する。
【００２７】
上記のように、伸縮装置１は、ガイド部材２と軸部材１２とで構成され、部品点数が少なく、装置構成を簡素化することが可能である。また、伸縮装置１は、装置の伸び縮みを実現させる構成をガイド部材２内側に配置し、外側に凹凸が現れないため、外観上の美観を損ねず、使用時・操作時に邪魔になるものがない。さらに、伸縮装置１は、伸縮動作のＯＮ・ＯＦＦを選択する操作系がスイッチ手段２８に集約されているため、伸縮操作を容易に行うことができる。
（本実施の形態に係る伸縮装置の使用方法）
【００２８】
図７等を用いて、伸縮装置１の使用方法を説明する。操作者は、回転規制手段１８による第２部位２２の円周方向１０の動作規制を解除し、第１部位１４及び第２部位２２の方向８の方への動きを同期させ、軸部材１２を方向８に沿って移動させる。操作者は、ガイド部材２から軸部材１２を引き出す方向へ移動させることによって、伸縮装置１を伸ばし、ガイド部材２へ軸部材１２を押し込む方向へ移動させることによって、伸縮装置１を縮めることができる。こうすることによって、操作者は、伸縮装置１に伸縮動作を行わせることができる。
【００２９】
図７（ｂ）で示すように、本実施の形態において操作者は、第１部位１４を第２部位２２から離す方向に引き、ガイド部材２（螺旋形状の溝４）・第２突起部２４間に生じる摩擦力によって、歯車状の凹凸２０、２６を離れた状態とする。つまり操作者は、回転規制手段１８による動作規制が解除された状態とし、ガイド部材２内において、第１部位１４を引いた方向に軸部材１２（第１部位１４、第２部位２２）を移動させる。
【００３０】
また、操作者は、スイッチ手段２８によって第２部位２２から第１部位１４（歯車状の凹凸２０、２６）を引き離すことによって、回転規制手段１８による第２部位２２の動作規制を解除し、ガイド部材２内における軸部材１２の移動を可能とする。つまり、操作者は、スイッチ手段２８により第２部位２２の動作規制を解除した上で、第１部位１４を第２部位２２の方へ押し込み、ガイド部材２内において、第１部位１４を押し込んだ方へ軸部材１２（第１部位１４、第２部位２２）を移動させる。
【００３１】
なお、操作者は、スイッチ手段２８により第２部位２２の動作規制を解除した上で、第１部位１４を第２部位２２から離す方向に引き、ガイド部材２内において、当該方向に軸部材１２（第１部位１４、第２部位２２）を移動させても良い。
【００３２】
操作者は、回転規制手段１８によって第２部位２２の円周方向１０の動作を規制させることによって、第１部位１４及び第２部位２２が方向８の方へ移動できないようにする。こうすることによって、操作者は、伸縮装置１に伸縮動作を行わせず、伸縮装置１の長さを固定させることができる。
【００３３】
図７（ａ）で示すように、本実施の形態において操作者は、第１部位１４を第２部位２２の方へ押し込み、歯車状の凹凸２０、２６を嵌合させる。こうすることによって、操作者は、回転規制手段１８によって第２部位２２に動作規制が効いた状態とし、ガイド部材２内において軸部材１２（第１部位１４、第２部位２２）が、第１部位１４から第２部位２２の方向へ移動できないようにする。こうすることによって、操作者は、伸縮装置１に伸縮動作を行わせず、伸縮装置１の長さを固定させることができる。
【００３４】
上記のように、伸縮装置１は、ガイド部材２と軸部材１２とで構成され、部品点数が少なく、装置構成を簡素化することが可能である。また、伸縮装置１は、装置の伸び縮みを実現させる構成をガイド部材２の内側に配置し、装置の外側に凹凸が現れないようにしているため、外観上の美観を損ねず、使用時・操作時に邪魔になるものが外側部位に配置されない。さらに、伸縮装置１は、伸縮動作のＯＮ／ＯＦＦを選択する操作系がスイッチ手段２８に集約されているため、伸縮操作を容易に行うことができる構成となっている。
【００３５】
以上、本発明の実施の形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲において、種々の変形・変更が可能である。
【符号の説明】
【００３６】
１    伸縮装置
２    ガイド部材
４    螺旋形状の溝
６    直線形状の溝
８    筒形状の両端部を結ぶ方向
１０  筒形状の円周方向
１２  軸部材
１４  第１部位
１６  第１突起部
１８  回転規制手段
２０  第１部位が備える歯車
２２  第２部位
２４  第２突起部
２６  第２部位が備える歯車
２８  スイッチ手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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