(57)【要約】【課題】元検体汚染を回避するための従来の方法では、自動分析装置の処理能力が低下していた。【解決手段】自動分析装置は、検体を収容する検体容器を保持する検体保持部と、検体容器から希釈容器に検体を分注する検体分注部と、検体が希釈された希釈検体を収容する希釈容器を保持する希釈容器保持部と、希釈容器から反応容器に希釈検体を分注する希釈検体分注部と、希釈検体分注部が測定項目に従って希釈検体を反応容器に分注する間に、検体分注部が洗浄液による検体分注部の洗浄動作を任意の洗浄回数で行う制御部と、を備える。【選択図】図５
2018204962.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
検体を収容する検体容器を保持する検体保持部と、
前記検体容器から希釈容器に前記検体を分注する検体分注部と、
前記検体が希釈された希釈検体を収容する前記希釈容器を保持する希釈容器保持部と、
前記希釈容器から反応容器に前記希釈検体を分注する希釈検体分注部と、
前記希釈検体分注部が測定項目に従って前記希釈検体を前記反応容器に分注する間に、前記検体分注部が洗浄液による前記検体分注部の洗浄動作を任意の洗浄回数で行わせる制御部と、を備える
自動分析装置。
【請求項２】
さらに、前記検体分注部を洗浄する第１洗浄部を備え、  前記制御部は、前記検体分注部が洗浄液供給部から吸引した前記洗浄液を、前記第１洗浄部に吐出して前記洗浄液を破棄させる制御を行う
請求項１に記載の自動分析装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記検体分注部が洗浄液供給部から吸引した前記洗浄液を、前記希釈容器に吐出させる制御を行う
請求項１に記載の自動分析装置。
【請求項４】
前記制御部は、設定画面を通じて設定された前記洗浄液の種類及び前記洗浄回数に従って前記検体分注部の洗浄動作を行わせる
請求項２又は３に記載の自動分析装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記希釈検体分注部が前記測定項目に従って前記希釈検体を前記反応容器に分注する時間以内となるように、前記検体分注部の前記洗浄回数を減らす制御を行う
請求項１〜４のいずれか一項に記載の自動分析装置。
【請求項６】
前記洗浄液供給部は、前記洗浄液を収容する前記検体容器、前記検体分注部の洗浄機構の近傍に設けられ、前記洗浄液が湧き出る湧き出し部、又は前記検体分注部の洗浄機構の近傍に設けられ、前記洗浄液を収容する洗浄液容器のいずれかである
請求項１〜５のいずれか一項に記載の自動分析装置。
【請求項７】
前記制御部は、移送容器搬送装置が他の自動分析装置に搬送する移送容器に収容された前記検体を前記検体分注部が前記希釈容器に分注する制御を行う
請求項１〜６のいずれか一項に記載の自動分析装置。
【請求項８】
検体を収容する検体容器を保持する検体保持部と、
前記検体容器から希釈容器に前記検体を分注する検体分注部と、
前記検体が希釈された希釈検体を収容する前記希釈容器を保持する希釈容器保持部と、
前記希釈容器から反応容器に前記希釈検体を分注する希釈検体分注部と、を備える自動分析装置により用いられるコンピューターに、
前記希釈検体分注部が測定項目に従って前記希釈検体を前記反応容器に分注する間に、前記検体分注部が洗浄液による前記検体分注部の洗浄動作を任意の洗浄回数で行う手順を実行させるための
プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、患者の血液、尿等に含まれる各種の成分を分析する自動分析装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動分析装置が極端に高い測定値を与える元検体（「検体」とも呼ぶ）を測定すると、元検体を分注する元検体サンプリングプローブに対して通常の洗浄を行っただけでは、以前に元検体サンプリングプローブが分注した元検体による、今回、元検体サンプリングプローブが分注した元検体の測定値に及ぼす影響、及び元検体の汚染を十分に除去できない。このように以前に元検体サンプリングプローブに付着した高い測定値の検体の影響が元検体サンプリングプローブに残存して、次の検体を測定する際に高い測定値となって表われる現象を「キャリーオーバー」と呼ぶ。
【０００３】
元検体間のキャリーオーバー（検体間キャリーオーバー）が発生すると、様々な影響が生じる。例えば、以下の（Ａ），（Ｂ）に検体間キャリーオーバーが発生したときの影響を列挙する。
（Ａ）元検体サンプリングプローブを介したキャリーオーバーにより、元検体が汚染される。
（Ｂ）元検体サンプリングプローブを介したキャリーオーバーにより、分注された元検体の測定値が影響を受ける。
【０００４】
複数の検体を測定する際、検体間キャリーオーバーが発生したことが疑われ、測定値に影響があると判断された場合は、検体の再検を行い、測定結果の妥当性を確認していた。また、測定結果に影響が発生することが明らかな場合は、特別な洗剤等を用いて元検体サンプリングプローブを洗浄していた。
【０００５】
また、元検体サンプリングプローブとして使い捨て（ディスポーザブル）のプローブを使用することで元検体の汚染を回避するようにした自動分析装置があった。また、希釈液等に洗剤を設定したダミー項目を用意し、測定を行う検体間でダミー項目に設定された洗剤を吸引する動作により、元検体サンプリングプローブを洗浄し、元検体の汚染を回避する運用もあった。また、測定結果に影響が発生することが明らかな場合は、装置のＷＡＳＨ機能（全ての容器、プローブ、撹拌棒を洗浄する機能）を実行することもあった。
【０００６】
特許文献１には、通常のノズル洗浄に特別洗浄相当時間を加えることにより、時間を長くかけて洗浄効率を高めた特別洗浄を行う自動分析装置について開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−４６８４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
近年、生化学分析に用いる自動分析装置では、測定値に影響を与えないオーダーでのキャリーオーバー率を実現しつつある。しかし、測定項目が多様化したことに伴い、高感度項目の増加、異検体材料の混在測定を要求する運用、生化学分析装置で測定した元検体を他の分析装置で測定する場合の対応等が求められるようになった。このため、キャリーオーバー率をこれまでより小さいオーダーとする必要があった。
【０００９】
キャリーオーバー率を小さくするためには、元検体サンプリングプローブ、元検体が収容される希釈容器に対する洗浄能を向上しなければならない。しかし、自動分析装置の処理能力（テスト数／時）の向上が求められ、より速い分析動作が必要となる中で、高水準な洗浄動作を行うのは難しかった。そして、自動分析装置が高水準な洗浄動作を行うための対応策として、洗浄動作（洗剤の使用等）と洗浄回数が予め設定されている必要があった。
【００１０】
なお、上述したディスポーザブルプローブを用いて元検体を分注することで元検体の汚染を回避することは可能である。しかし、元検体を分注する度に使用済みのディスポーザブルプローブを新品に交換する必要がある。このため、自動分析装置全体の処理時間がかかってしまい、ユーザから要求される分注精度や高い処理能力を実現することは難しい。また、上述したＷＡＳＨ機能等の特殊な洗浄機能を使うと、通常の洗浄と比べて長い時間を要するため、自動分析装置の処理能力が低下する。
【００１１】
また、ある検体に対する測定値が、以前測定された検体により影響を受けたと判断し、ある検体の再測定（再検）を行う方法は、自動分析装置がユーザに測定値を報告するまでに長い時間を要するばかりか、再測定動作により試薬の消費量も増えてしまう。また、測定する検体材料の違いにより、測定項目によっては、検体間キャリーオーバーの影響が懸念されていた。
【００１２】
また、自動分析装置は、ダミー項目を測定する等の対策を含む運用で検体間キャリーオーバーを回避することがあったが、ダミー測定のために、測定項目の測定が遅れると、自動分析装置の処理能力が低下する。
【００１３】
また、特許文献１に開示された自動分析装置は、検体の希釈機構を備えていない。このため、通常洗浄よりも時間がかかる特別洗浄が行われると、サンプルノズルが反応部に検体を吐出する動作が停止するため、自動分析装置の処理能力が低下してしまう。
【００１４】
本発明はこのような状況に鑑みて成されたものであり、例えば、検体間キャリーオーバーにより元検体が汚染されることを回避して、自動分析装置の処理能力の低下を軽減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明に係る自動分析装置は、検体を収容する検体容器を保持する検体保持部と、検体容器から希釈容器に検体を分注する検体分注部と、検体が希釈された希釈検体を収容する希釈容器を保持する希釈容器保持部と、希釈容器から反応容器に希釈検体を分注する希釈検体分注部と、希釈検体分注部が測定項目に従って希釈検体を反応容器に分注する間に、検体分注部が洗浄液による検体分注部の洗浄動作を任意の洗浄回数で行わせる制御部と、を備える。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、検体分注部の洗浄動作に影響されることなく、希釈検体分注部の測定動作を実施することができ、自動分析装置の処理能力を低下することなく、検体分注部を効率よく洗浄することが可能となり、例えば、検体間キャリーオーバーによる元検体汚染を回避することができる。
上記した以外の課題、構成及び効果は、以下の実施の形態の説明により明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る自動分析装置を模式的に示す説明図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る元検体サンプリングプローブ洗浄機構の動作例を示す断面図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係る制御装置の内部構成例を示すブロック図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係る検体汚染回避の設定画面の画面構成図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態に係る生化学分析装置が検体Ａを測定後、検体Ｂを測定する際に元検体汚染回避動作が必要となることを示す説明図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係る生化学分析装置が検体Ａを分注後、検体Ｂを分注する前に希釈容器が複数回にわたり洗浄されることを示す説明図である。
【図７】本発明の第３の実施の形態に係る自動分析システムの構成例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明を実施するための形態について、添付図面を参照して説明する。本明細書及び図面において、実質的に同一の機能又は構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複する説明を省略する。
【００１９】
［１．第１の実施の形態］
＜１−１．自動分析装置の構成＞
まず、本例の自動分析装置について図１を参照して説明する。
図１は、本例の自動分析装置を模式的に示す説明図である。
図１に示す装置は、本発明の自動分析装置の一例として適用する生化学分析装置１である。生化学分析装置１は、血液や尿等の生体から採取した検体に含まれる特定の成分の量を自動的に測定する装置である。
【００２０】
検体を希釈液により希釈可能な希釈機構を有する生化学分析装置１では、元検体サンプリングプローブ７により、サンプル容器２１に収容される元検体が、他のサンプル容器２１に収容される元検体により汚染される、検体間キャリーオーバーに基づく元検体汚染が懸念される。このため、本実施形態に係る生化学分析装置１は、検体間キャリーオーバーに基づく元検体汚染の回避動作を行うことで、信頼性の高い測定値を出力するようにしている。
【００２１】
生化学分析装置１は、サンプルターンテーブル２と、希釈ターンテーブル３と、第１ターンテーブル４と、第２ターンテーブル５と、反応ターンテーブル６と、を備えている。また、生化学分析装置１は、元検体サンプリングプローブ７と、希釈検体サンプリングプローブ８と、希釈撹拌機構９と、サンプルバーコードリーダ１０と、希釈容器洗浄機構１１と、第１試薬分注プローブ１２と、第２試薬分注プローブ１３と、第１反応液撹拌機構１４と、第２反応液撹拌機構１５と、多波長光度計１６と、恒温槽１７と、反応容器洗浄機構１８と、制御装置４０とを備えている。さらに、生化学分析装置１は、元検体サンプリングプローブ洗浄機構３１、希釈検体サンプリングプローブ洗浄機構３２、第１試薬プローブ洗浄機構３３、第２試薬分注プローブ洗浄機構３４を備える。この生化学分析装置１では、例えば、希釈検体サンプリングプローブ８等の各種プローブによる検体の分注動作や、第１反応液撹拌機構１４又は第２反応液撹拌機構１５による撹拌動作の繰り返しの１単位が１サイクルの時間を掛けて行われる。
【００２２】
サンプルターンテーブル２、希釈ターンテーブル３、第１ターンテーブル４、第２ターンテーブル５、反応ターンテーブル６は、不図示の駆動機構によって周方向に沿って回転可能に支持され、周方向に所定の角度範囲毎に、所定の速度で回転する。
【００２３】
サンプルターンテーブル２（検体保持部の一例）は、検体が収容されたサンプル容器２１（検体容器の一例）を保持する。このサンプルターンテーブル２には、サンプルターンテーブル２の円周上に配列された複数のサンプル容器２１が収容されている。サンプル容器２１には、検体、洗剤、及び通常の希釈液である生理食塩水が収容されている。以下の説明では、洗浄液の一例として洗剤を用いるが、洗浄液としては元検体サンプリングプローブ７の内部を通水される内部水も含まれる。
【００２４】
希釈ターンテーブル３（希釈容器保持部の一例）には、複数の希釈容器２３が希釈ターンテーブル３の周方向に並べて収容されている。希釈容器２３には、サンプルターンテーブル２に配置されたサンプル容器２１から吸引され、希釈された検体（希釈検体）が収容される。
【００２５】
第１ターンテーブル４（第１試薬容器保持部の一例）には、複数の第１試薬容器２４が第１ターンテーブル４の周方向に並べて収容されている。また、第２ターンテーブル５（第２試薬容器保持部の一例）には、複数の第２試薬容器２５が第２ターンテーブル５の周方向に並べて収容されている。第１試薬容器２４には、第１試薬が収容され、第２試薬容器２５には、第２試薬が収容される。第１試薬容器２４に収容された第１試薬と、第２試薬容器２５に収容された第２試薬は、不図示の保冷機構によって所定の温度で保冷される。
【００２６】
反応ターンテーブル６（反応容器保持部の一例）は、希釈ターンテーブル３と、第１ターンテーブル４及び第２ターンテーブル５の間に配置され、複数の反応容器２６が反応ターンテーブル６の周方向に並べて収容されている。そして、反応ターンテーブル６は、保持する反応容器２６を間欠的に移動させる。反応容器２６には、希釈ターンテーブル３の希釈容器２３からサンプリングされた希釈検体と、第１ターンテーブル４の第１試薬容器２４からサンプリングされた第１試薬と、第２ターンテーブル５の第２試薬容器２５からサンプリングされた第２試薬とが注入される。そして、この反応容器２６内において、希釈検体と、第１試薬及び第２試薬が撹拌され、反応が行われる。
【００２７】
元検体サンプリングプローブ７（検体分注部の一例）は、サンプルターンテーブル２と希釈ターンテーブル３の周囲に配置され、不図示の希釈プローブ駆動機構により、サンプルターンテーブル２及び希釈ターンテーブル３の軸方向（例えば、上下方向）に移動可能に支持されている。元検体サンプリングプローブ７は、サンプル容器２１から所定量の検体又は洗剤等の液体を吸引し、希釈容器２３に、吸引した検体と、元検体サンプリングプローブ７自体から供給される所定量の希釈液（例えば、生理食塩水）を吐出する。これにより、希釈容器２３内で、検体が所定倍数の濃度に希釈される。このように元検体サンプリングプローブ７は、検体を希釈することを主目的として希釈容器２３に検体を分注する。
【００２８】
また、元検体サンプリングプローブ７は、サンプル容器２１又は洗剤湧き出しポート３１ａから洗剤を吸引し、この洗剤を用いて元検体サンプリングプローブ７を洗浄することが可能である。元検体サンプリングプローブ７は、洗剤が収容されたサンプル容器２１から洗剤を吸引可能であるため、洗剤が収容されたサンプル容器２１は、洗浄液供給部の一例として用いられる。また、洗剤湧き出しポート３１ａは、元検体サンプリングプローブ洗浄機構３１の近傍に設けられる機構であり、洗剤が湧き出るため、元検体サンプリングプローブ７が洗剤湧き出しポート３１ａから洗剤を吸引可能である。このため、洗剤湧き出しポート３１ａについても、洗浄液供給部の一例として用いられる。また、元検体サンプリングプローブ洗浄機構３１の近傍に洗剤を収容する洗浄液容器が設けられている場合、この洗浄液容器からも元検体サンプリングプローブ７が洗剤を吸引可能である。このような洗浄液容器についても、洗浄液供給部の一例として用いられる。そして、後述する図３に示す制御部４１の制御により、希釈検体サンプリングプローブ８が測定項目に従って希釈検体を反応容器２６に分注する間に、元検体サンプリングプローブ７がサンプル容器２１又は洗剤湧き出しポート３１ａから吸引した洗剤による元検体サンプリングプローブ７の洗浄動作が任意の洗浄回数で行われる。
【００２９】
元検体サンプリングプローブ７は、サンプルターンテーブル２と希釈ターンテーブル３の間に設けられた元検体サンプリングプローブ洗浄機構３１（第１洗浄部の一例）により洗浄される。元検体サンプリングプローブ７を洗浄する設定がされていれば、制御部４１は、元検体サンプリングプローブ７がサンプル容器２１又は洗剤湧き出しポート３１ａから吸引した洗剤を、元検体サンプリングプローブ洗浄機構３１に吐出して洗剤を破棄することができる。これにより洗剤が希釈容器２３に吐出されないため、希釈容器２３を、検体の測定に使用することができ、希釈ターンテーブル３の使用効率が向上する。
【００３０】
希釈検体サンプリングプローブ８（希釈検体分注部の一例）は、希釈ターンテーブル３と反応ターンテーブル６の間に配置され、不図示のサンプリングプローブ駆動機構により、希釈ターンテーブル３の軸方向（上下方向）と水平方向に移動及び回動可能に支持されている。希釈検体サンプリングプローブ８は、希釈ターンテーブル３の希釈容器２３から所定量の希釈検体を吸引し、吸引した希釈検体を反応ターンテーブル６の反応容器２６内に吐出する。希釈検体サンプリングプローブ８は、希釈ターンテーブル３と反応ターンテーブル６の間に設けられた希釈検体サンプリングプローブ洗浄機構３２（第２洗浄部の一例）によって洗浄される。ただし、希釈容器２３に洗剤が収容されていれば、希釈検体サンプリングプローブ８が希釈容器２３から洗剤を吸引することで、希釈検体サンプリングプローブ８を洗浄することが可能となる。
【００３１】
希釈撹拌機構９及び希釈容器洗浄機構１１は、希釈ターンテーブル３の周囲に配置されている。希釈撹拌機構９は、不図示の撹拌棒を希釈容器２３内に挿入し、検体と希釈液を撹拌する。また、希釈容器２３に洗剤が収容されている場合、希釈撹拌機構９は、希釈容器２３に不図示の撹拌棒を挿入することで、この撹拌棒を洗浄することも可能である。希釈容器洗浄機構１１は、洗剤ポンプから希釈容器洗浄ノズルに洗剤を供給し、希釈容器洗浄ノズルから希釈容器２３内に洗剤を吐出する。
【００３２】
なお、制御部４１の制御により、元検体サンプリングプローブ７がサンプル容器２１又は洗剤湧き出しポート３１ａから吸引した洗剤を、希釈容器２３に吐出することで、この希釈容器２３に収容される洗剤を用いて希釈撹拌機構９が備える攪拌子、及び希釈検体サンプリングプローブ８を洗浄することも可能である。しかし、希釈容器２３に洗剤が収容されると、このセルに元検体を分注することができなくなる。このため、回避するキャリーオーバーの目的に応じて、元検体サンプリングプローブ７が洗剤を元検体サンプリングプローブ洗浄機構３１に吐出するか、希釈容器２３に吐出するかはユーザの設定により変更可能である。
【００３３】
サンプルバーコードリーダ１０は、サンプルターンテーブル２の側面に設けられている。サンプルバーコードリーダ１０は、サンプルターンテーブル２に収容されたサンプル容器２１の側面に付されたバーコードを読み取り、サンプル容器２１に収容された検体、希釈液等を管理している。
【００３４】
第１試薬分注プローブ１２（第１試薬分注部の一例）は、反応ターンテーブル６と第１ターンテーブル４の間に配置され、不図示の第１試薬プローブ駆動機構により、反応ターンテーブル６の軸方向（上下方向）と水平方向に移動及び回動可能に支持されている。第１試薬分注プローブ１２は、予め設定された吸引位置にある第１試薬容器２４から所定量の第１試薬等の液体を吸引し、吸引した第１試薬を予め設定された位置にある反応容器２６へ吐出する。第１試薬分注プローブ１２は、反応ターンテーブル６と第１ターンテーブル４の間に設けられた第１試薬プローブ洗浄機構３３（第３洗浄部の一例）によって洗浄される。
なお、第１試薬分注プローブ１２は、第１試薬容器２４に収容されている洗剤を吸引し、反応容器２６に吐出することも可能である。
【００３５】
第２試薬分注プローブ１３（第２試薬分注部の一例）は、反応ターンテーブル６と第２ターンテーブル５の間に配置され、不図示の第２試薬分注プローブ駆動機構により、反応ターンテーブル６の軸方向（上下方向）と水平方向に移動及び回動可能に支持されている。第２試薬分注プローブ１３は、第２ターンテーブル５の第２試薬容器２５から所定量の第２試薬を吸引し、吸引した第２試薬を反応ターンテーブル６の反応容器２６内に吐出する。第２試薬分注プローブ１３は、反応ターンテーブル６と第２ターンテーブル５の間に設けられた第２試薬分注プローブ洗浄機構３４（第４洗浄部の一例）によって洗浄される。
なお、第２試薬分注プローブ１３は、第２試薬容器２５に収容されている洗剤を吸引し、反応容器２６に吐出することも可能である。
【００３６】
第１反応液撹拌機構１４、第２反応液撹拌機構１５及び反応容器洗浄機構１８は、反応ターンテーブル６の周囲に配置されている。第１反応液撹拌機構１４（第１撹拌部の一例）は、不図示の撹拌棒を反応容器２６内に挿入し、検体と第１試薬を撹拌する。第２反応液撹拌機構１５（第２撹拌部の一例）は、不図示の撹拌棒を反応容器２６内に挿入し、検体と、第１試薬と、第２試薬との混合液を撹拌する。反応容器洗浄機構１８は、検査が終了した反応容器２６内を洗浄する。
【００３７】
多波長光度計１６は、反応ターンテーブル６の周囲における反応ターンテーブル６の外壁と対向するように配置され、反応容器に光線を照射する光源ランプとして用いられる。多波長光度計１６は、反応容器２６内に注入され、第１試薬及び第２試薬と反応した検体に対して光学的測定（比色測定）を行って、検体中の様々な成分の量を「吸光度」という数値データとして出力し、検体の反応状態を検出する。多波長光度計１６には、生化学分析装置１の各部の動作を制御するための制御装置４０が接続されている。
【００３８】
反応ターンテーブル６の周囲には、恒温槽１７が配置されている。この恒温槽１７は、反応ターンテーブル６に設けられた反応容器２６の温度を常時一定に保持するように構成されている。
【００３９】
＜１−２．元検体サンプリングプローブ洗浄機構の動作例＞
図２は、元検体サンプリングプローブ洗浄機構３１の動作例を示す断面図である。
【００４０】
元検体サンプリングプローブ７が希釈容器２３に元検体を分注した後、元検体に基づくキャリーオーバーを回避するために、元検体サンプリングプローブ洗浄機構３１によって元検体サンプリングプローブ７の洗浄動作が行われる。元検体サンプリングプローブ７を洗浄するために、異なる洗浄方法を連続して行う設定が可能である。
【００４１】
例えば、サンプルターンテーブル２のサンプル容器２１又は洗剤湧き出しポート３１ａから洗剤を吸い出した元検体サンプリングプローブ７の先端が元検体サンプリングプローブ洗浄機構３１の洗浄ポートに移動する。そして、元検体サンプリングプローブ洗浄機構３１の純水ノズル３５から吐出された外部水Ｗ２（純水）が、元検体サンプリングプローブ７の先端を洗浄する。
【００４２】
併せて、元検体サンプリングプローブ７の内部からも洗剤を含む内部水Ｗ１が吐出される。元検体サンプリングプローブ７を洗浄した内部水Ｗ１と外部水Ｗ２は、洗浄ポートの下部に設けられた排水孔に排出される。このとき、元検体サンプリングプローブ７が吸引した洗剤も内部水Ｗ１と共に排水孔に排出される。このようにして元検体サンプリングプローブ７の内面及び外面に付着していた元検体が洗い流され、元検体サンプリングプローブ７が再び使用される。
【００４３】
なお、希釈検体サンプリングプローブ洗浄機構３２、第１試薬プローブ洗浄機構３３、第２試薬分注プローブ洗浄機構３４についても、元検体サンプリングプローブ洗浄機構３１と同様の構成としてあり、各プローブを洗浄することができる。
【００４４】
＜１−３．制御装置の構成例＞
次に、制御装置４０の構成例を説明する。
図３は、制御装置４０の内部構成例を示すブロック図である。
制御装置４０は、バス４６に接続された、制御部４１と、記憶部４２と、表示部４３と、入力部４４と、インターフェイス部４５とを備える。
【００４５】
制御部４１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等によって構成されており、記憶部４２から読出したプログラムに基づいて生化学分析装置１内の各部の動作を制御する。制御部４１は、元検体汚染の回避動作が発生していることを表示部４３に表示する。制御部４１が実行する様々な処理の詳細は後述する。
【００４６】
記憶部４２は、例えば、ＨＤＤ（Hard disk drive）等の大容量の記録装置によって構成されており、制御部４１のプログラム、パラメータ、検量線、入力部４４によってなされた入力操作等を記録する。
表示部４３は、検体、第１試薬及び第２試薬の混合液の測定結果等を表示する。この表示部４３には、例えば、液晶ディスプレイ装置等が用いられる。
入力部４４は、ユーザによって行われる生化学分析装置１に対する操作入力を受け付け、入力信号を制御部４１に出力する。この入力部４４には、例えば、マウス、キーボード、タッチパネル等が用いられる。
【００４７】
インターフェイス部４５は、多波長光度計１６が測定した混合液の測定値が入力されると、制御部４１に測定値を渡す。なお、図２では、インターフェイス部４５に多波長光度計１６だけを接続した例を示しているが、生化学分析装置１内の各部についても同様にインターフェイス部４５に接続され、制御装置４０による制御が行われる。
【００４８】
＜１−４．設定画面の例＞
次に、表示部４３に表示される設定画面の構成例について、図４を参照して説明する。
図４は、検体汚染回避の設定画面Ｐ１の画面構成図である。
【００４９】
検体汚染回避の設定画面Ｐ１は、元検体の汚染を回避するための動作、洗浄回数等が設定される画面である。設定画面Ｐ１で設定される検体間キャリーオーバーの回避動作は、元検体サンプリングプローブ７による元検体に対する汚染を回避するための動作である。粘性の高い検体や高値検体（極端に高い測定値を与える検体）が使用される場合、複数回にわたって元検体サンプリングプローブ７を洗剤により洗浄する動作が行われることで、元検体サンプリングプローブ７に付着した元検体による汚染を回避することができる。制御部４１は、設定画面Ｐ１を通じて設定された洗剤の種類及び洗浄回数に従って元検体サンプリングプローブ７の洗浄動作を制御する。
【００５０】
設定画面Ｐ１には、プローブ洗浄チェック、洗剤番号、回数の各フィールドが含まれる。
プローブ洗浄チェックフィールドには、元検体サンプリングプローブ７の洗浄設定のＯＮ又はＯＦＦが設定される。
洗剤番号フィールドには、元検体サンプリングプローブ７の洗浄動作（使用洗剤の設定又は元検体サンプリングプローブ７の内部水Ｗ１を使用した洗浄動作の設定）が設定される。
回数フィールドには、洗浄回数が設定される。
【００５１】
そして、制御部４１は、元検体サンプリングプローブ７が希釈容器２３に検体を分注した後、設定画面Ｐ１を通じて設定された検体間キャリーオーバーの回避動作に従って、サンプル容器２１又は洗剤湧き出しポート３１ａから吸引した洗剤により元検体サンプリングプローブ７を洗浄する制御を行う。
【００５２】
＜１−５．元検体汚染回避動作を行うための処理例＞
次に、元検体サンプリングプローブ７により、検体Ａが収容されるサンプル容器２１から希釈容器２３に検体Ａが分注された後、検体Ｂが収容されるサンプル容器２１から希釈容器２３に検体Ｂが分注される場合について検討する。以下に示す検体Ａ〜Ｄは、元検体の一例である。
【００５３】
元検体サンプリングプローブ７に検体Ａが付着したまま、検体Ｂが収容されるサンプル容器２１に元検体サンプリングプローブ７を挿入すると、検体Ｂが検体Ａに汚染される元検体汚染が発生する。元検体汚染が発生すると、検体Ｂの測定結果は検体Ａの影響を受けることとなり、正しい測定結果を得られなくなる。
【００５４】
元検体汚染を回避するためには、検体Ａを分注した元検体サンプリングプローブ７を、検体Ｂを分注する前に洗浄する必要がある。上述したように元検体サンプリングプローブ７が洗浄に用いた洗剤は、希釈容器２３に吐出するか、元検体サンプリングプローブ洗浄機構３１に吐出するかにより破棄される。しかし、生化学分析装置１の処理能力を低下させないためには、元検体サンプリングプローブ７が洗浄に用いた洗剤を元検体サンプリングプローブ洗浄機構３１に吐出することが望ましい。以下の説明では、元検体サンプリングプローブ７が洗剤を元検体サンプリングプローブ洗浄機構３１に吐出する動作について説明する。
【００５５】
ここで、元検体汚染回避動作を行うための処理について説明する。
図５は、生化学分析装置１が検体Ａを測定後、検体Ｂを測定する際に元検体汚染回避動作が必要となることを示す説明図である。この図では、装置動作サイクル、希釈容器元検体分注動作、元検体サンプリングプローブ７の動作、撹拌動作、希釈容器希釈検体分注動作、希釈検体サンプリングプローブ８の動作について示されている。
【００５６】
装置動作サイクルの欄は、生化学分析装置１の動作サイクルを下矢印で示したものである。下矢印の隣には、サイクル番号を（１）〜（７）まで付している。
希釈容器元検体分注動作とは、元検体サンプリングプローブ７により、希釈容器２３に元検体が分注される際の、１サイクルにおける分注動作のステップ数を表しており、元検体サンプリングプローブ７での吸引動作に合わせて動作する。
【００５７】
元検体サンプリングプローブの欄は、元検体サンプリングプローブ７が検体を吐出する位置に到着した希釈容器２３に分注する検体の種類と、元検体サンプリングプローブ７の洗浄動作を表している。サイクル（１）では、元検体サンプリングプローブ７が希釈容器２３に検体Ａを分注する。サイクル（２）では、元検体サンプリングプローブ７がサンプル容器２１又は洗剤湧き出しポート３１ａから洗剤を吸引し、元検体サンプリングプローブ７を洗浄した後、元検体サンプリングプローブ洗浄機構３１に洗剤を吐出する（このような動作を「元検体サンプリングプローブ７の洗浄動作」と呼ぶ）。次に、サイクル（３）で別の希釈容器２３に検体Ｂを分注し、サイクル（４）では、再び、元検体サンプリングプローブ７の洗浄動作を行う。このように元検体サンプリングプローブ７は、あるサイクルで希釈容器２３に検体を分注する動作と、次のサイクルで元検体サンプリングプローブ７を洗浄する動作とを繰り返す。
【００５８】
撹拌動作の欄は、希釈撹拌機構９が、希釈容器２３に分注された検体又は洗剤を撹拌する動作を表している。サイクル（１）では希釈容器２３に分注された検体Ｚが撹拌され、サイクル（２）では検体Ａが撹拌され、サイクル（３）では待機する。次に、サイクル（４）では、検体Ｂが撹拌され、サイクル（５）では待機する。このようにあるサイクルで希釈容器２３に分注された検体が撹拌される動作と、次のサイクルで待機する動作とが繰り返される。
【００５９】
希釈容器希釈検体分注動作の欄は、希釈容器２３に収容されている希釈検体が、希釈検体サンプリングプローブ８により反応容器２６に分注される際の、１サイクルにおける分注動作のステップ数を表しており、希釈検体サンプリングプローブ８の吸引動作に合わせて動作する。
【００６０】
希釈検体サンプリングプローブの欄は、希釈検体サンプリングプローブ８が希釈容器２３の希釈検体を吸引する分注動作を表している。希釈検体サンプリングプローブ８は、サイクル（３）で測定項目（１）を行うために、希釈容器２３に収容されている検体Ａの希釈検体を反応容器２６に分注し、サイクル（４）で測定項目（２）を行うために、検体Ａの希釈検体を別の反応容器２６に分注し、サイクル（５）で測定項目（３）を行うために、検体Ａの希釈検体をさらに別の反応容器２６に分注する。
【００６１】
同様に、希釈検体サンプリングプローブ８は、サイクル（６）で測定項目（１）を行うために、希釈容器２３に収容されている検体Ｂの希釈検体を反応容器２６に分注し、サイクル（７）で測定項目（２）を行うために、検体Ｂの希釈検体を別の反応容器２６に分注する。
【００６２】
ここで、サイクル（２）、（４）、（６）で行われる元検体サンプリングプローブ７の洗浄動作は、通常の測定動作に対する割り込み動作であるため、洗浄回数１回につき１サイクルずつ検体の分注動作が遅れる。さらに、検体間キャリーオーバーの回避動作にかかる時間も一定時間とは限らない。
【００６３】
しかし、生化学分析装置１で測定される検体は、１検体あたり複数の測定項目が測定されることが一般的である。そして、生化学分析装置１は、検体の希釈機構（希釈ターンテーブル３、希釈検体サンプリングプローブ８、希釈撹拌機構９、希釈容器洗浄機構１１、希釈容器２３）を備えている。このため、希釈検体サンプリングプローブ８により複数サイクルにわたって検体の分注動作が行われている間であれば、元検体サンプリングプローブ７の洗浄動作が行われていても、測定項目の処理に影響がない。この結果、生化学分析装置１の処理能力を落とすことなく、元検体サンプリングプローブ７を洗浄し、元検体汚染を回避することが可能となる。
【００６４】
以上説明した第１の実施の形態に係る生化学分析装置１では、元検体汚染を回避するためにサンプル容器２１又は洗剤湧き出しポート３１ａから吸引した洗剤を用いて元検体サンプリングプローブ７を洗浄することが可能となる。このため、生化学分析装置１を使用している施設で測定を行う元検体の汚染が回避され、高水準な生化学分析を実行することができる。
【００６５】
また、図５に示したように元検体サンプリングプローブ７が洗浄動作を割り込ませても、希釈検体サンプリングプローブ８が希釈容器２３から反応容器２６に希釈検体を分注する動作が阻害されない。そして、生化学分析装置１の処理能力は、希釈検体サンプリングプローブ８が希釈容器２３から反応容器２６に希釈検体を分注する動作に直結する。このため、希釈検体サンプリングプローブ８の動作が阻害されなければ、生化学分析装置１の処理能力も低下しない。このため、生化学分析装置１は、検体間キャリーオーバーの影響により元検体が汚染されない程度に元検体サンプリングプローブ７を十分に洗浄し、元検体汚染を回避することができる。
【００６６】
また、元検体サンプリングプローブ７が洗浄動作を行った後、洗浄に使用した洗剤は元検体サンプリングプローブ洗浄機構３１に吐出して破棄する。このため、希釈容器２３には元検体サンプリングプローブ７を洗浄した後の洗剤が吐出されず、検体だけが分注される。希釈容器２３には洗剤が吐出されないため、従来行われることがあった、希釈容器２３に収容された洗剤による、希釈検体サンプリングプローブ８の洗浄動作、及び希釈撹拌機構９が備える撹拌棒の洗浄動作が行われなくなる。しかし、希釈容器２３には希釈検体だけが収容され、測定に用いられるので、希釈容器２３の使用効率（検体が収容される希釈容器２３の数／全ての希釈容器２３の数）が低下しない。
【００６７】
ただし、元検体サンプリングプローブ７は、サンプル容器２１又は洗剤湧き出しポート３１ａから吸引した洗剤を元検体サンプリングプローブ洗浄機構３１に吐出せず、希釈容器２３に吐出してもよい。制御部４１の制御により元検体サンプリングプローブ７が、希釈容器２３に洗剤を破棄する動作は、図５の元検体サンプリングプローブの欄に示した、元検体サンプリングプローブ７の洗浄動作のサイクルと同じとしてよい。
【００６８】
［第２の実施の形態］
上述した第１の実施の形態に係る元検体汚染回避動作では、元検体サンプリングプローブ７の洗浄回数が、検体毎の測定項目の数よりも少なかったため、自動分析装置の処理能力に影響がなかった。しかし、元検体サンプリングプローブ７の洗浄回数と、測定項目の数に応じて元検体サンプリングプローブ７の洗浄回数を増減させてもよい。
【００６９】
＜２−１．希釈容器洗浄動作の例＞
図６は、生化学分析装置１が検体Ａを分注後、検体Ｂを分注する前に元検体サンプリングプローブ７が複数回にわたり洗浄されることを示す説明図である。
【００７０】
図６Ａにて装置動作サイクルの欄は、サイクル（１）からサイクル（８）まで示している。
元検体サンプリングプローブ７の欄より、サイクル（１）で検体Ａの分注動作が行われ、サイクル（２）で元検体サンプリングプローブ７の１回目の洗浄動作（元検体サンプリングプローブ７がサンプル容器２１又は洗剤湧き出しポート３１ａから洗剤を吸引し、元検体サンプリングプローブ７を洗浄した後、元検体サンプリングプローブ洗浄機構３１に洗剤を吐出する動作）が行われることが示される。同様に、サイクル（３）では、２回目の洗浄動作が行われ、サイクル（４）では、３回目の洗浄動作が行われ、サイクル（５）では、４回目の洗浄動作が行われる。その後、サイクル（６）にて別の希釈容器２３に検体Ｂの分注動作が行われる。そして、サイクル（７）では、再び１回目の洗浄動作が行われ、サイクル（８）では別の希釈容器２３に検体Ｃの分注動作が行われる。
【００７１】
撹拌動作の欄より、サイクル（２）では希釈容器２３に分注された検体Ａの撹拌動作が行われ、サイクル（３）〜（６）では何も行われず、サイクル（７）では希釈容器２３に分注された検体Ｂの撹拌動作が行われることが示される。
【００７２】
希釈検体サンプリングプローブの欄より、サイクル（３）で測定項目１の分注が行われ、サイクル（４）で測定項目２の分注が行われ、サイクル（５）で測定項目３の分注が行われることが示される。なお、検体Ｂが分注され、撹拌されるまで、希釈検体サンプリングプローブ８が希釈容器２３から反応容器２６に希釈検体を分注することはできない。このため、サイクル（６），（７）の間、希釈検体サンプリングプローブ８の動作が停止する。このように元検体サンプリングプローブ７の洗浄動作が複数回にわたって行われると、希釈検体サンプリングプローブ８が希釈容器２３から反応容器２６に希釈検体を分注できないことにより、生化学分析装置１の処理能力が低下することがある。このため、制御部４１は、希釈検体サンプリングプローブ８が測定項目に従って希釈検体を反応容器２６に分注する時間以内となるように、元検体サンプリングプローブ７の洗浄回数を減らす制御を行う。
【００７３】
図６Ｂは、元検体サンプリングプローブ７の洗浄回数を減らした場合の動作について示している。ここで、制御部４１は、生化学分析装置１の処理能力が低下しないように元検体サンプリングプローブ７の洗浄回数を増減可能である。上述したように生化学分析装置１の処理能力は、希釈検体サンプリングプローブ８が希釈容器２３から反応容器２６に希釈検体を分注する動作に依存する。このため、制御部４１は、希釈検体サンプリングプローブ８が希釈検体を分注する動作に空きが出ないように、元検体サンプリングプローブ７の洗浄回数を制御する。例えば、制御部４１は、図６Ａに示したサイクル（２）〜（５）の４回の洗浄回数を、図６Ｂに示すサイクル（２），（３）の２回の洗浄回数に減らす。これにより、元検体サンプリングプローブ７の洗浄回数をできるだけ確保しつつ、生化学分析装置１の処理能力の低下も抑えることができる。
【００７４】
以上説明した第２の実施の形態に係る生化学分析装置１では、制御部４１により、生化学分析装置１の処理能力の低下を抑えることが可能となる洗浄回数が設定され、元検体サンプリングプローブ７が洗浄される。これにより、元検体汚染を回避するために支障せず、かつ、生化学分析装置１の処理能力が低下しない程度まで元検体サンプリングプローブ７を洗浄することが可能となり、元検体汚染を回避することが可能となる。
【００７５】
なお、生化学分析装置１を操作するユーザに対して、元検体サンプリングプローブ７の洗浄回数を減らしたことを示す警告、情報等が表示部４３に表示されてもよい。これによりユーザは、元検体サンプリングプローブ７の洗浄回数が減ったこと、及び元検体汚染が発生する可能性を考慮することが可能となる。
【００７６】
［第３の実施の形態］
図７は、自動分析システム５０の構成例を示す説明図である。
上述した各実施の形態では、生化学分析装置１のサンプル容器２１だけに元検体が収容されていた。しかし、生化学分析装置１以外の装置（例えば、免疫装置）でも、生化学分析装置１が分析した検体と同じ検体を使って必要な測定をする場合がある。この場合、生化学分析装置１と、生化学分析装置１以外の装置とを連結して、検体の分析が連続して行われる。
【００７７】
図７に示す自動分析システム５０は、上述した生化学分析装置１に加えて、移送容器搬送装置５１、免疫装置５２（１），５２（２）、及び制御装置４０を備える。
移送容器搬送装置５１は、元検体が収容された移送容器５１Ａが投入されると、生化学分析装置１、免疫装置５２（１），５２（２）の順に投入された移送容器５１Ａを装置間で搬送した後、回収する機能を有する。そして、自動分析システム５０の各装置及び移送容器搬送装置５１の動作は、制御装置４０の制御部４１により制御されている。このため、制御部４１は、移送容器搬送装置５１が、生化学分析装置１、及び他の自動分析装置に搬送する移送容器５１Ａに収容された検体を希釈容器２３に分注する制御を行う。
【００７８】
生化学分析装置１は、移送容器搬送装置５１により搬送される移送容器５１Ａから元検体を分注し、生化学分析を行うことが可能である。移送容器５１Ａに元検体が収容されるため、生化学分析装置１は、上述したサンプルターンテーブル２、サンプル容器２１を備えなくてよい。また、移送容器５１Ａに収容される元検体は、上述した第１及び第２の実施の形態における洗浄動作によって洗浄された元検体サンプリングプローブ７により汚染が回避されているため、後続の免疫装置５２（１），５２（２）による分析に影響を与えない。
【００７９】
免疫装置５２（１），５２（２）は、生化学分析装置１に併設されており、自動分析装置の一例として用いられる。免疫装置５２（１），５２（２）は、移送容器搬送装置５１により搬送される移送容器５１Ａから元検体を分注し、必要な分析を行う。免疫装置５２（１），５２（２）についても、生化学分析装置１の元検体サンプリングプローブ７と同様に元検体汚染を回避可能なプローブを備えることが望ましい。そして、移送容器５１Ａに収容される元検体は、元検体汚染が回避されているため、生化学分析装置１と同様に、免疫装置５２（１），５２（２）についても、高水準で元検体を分析することができる。
【００８０】
以上説明した第３の実施の形態において、移送容器搬送装置５１により装置間を搬送される移送容器５１Ａに収容された元検体は、生化学分析装置１の元検体サンプリングプローブ７により汚染されない。このため、生化学分析装置１だけでなく、生化学分析装置１以外の免疫装置５２（１），５２（２）においても、汚染されていない元検体を使った分析を行い、高水準な測定結果を得ることができる。
【００８１】
なお、本発明は上述した実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した本発明の要旨を逸脱しない限りその他種々の応用例、変形例を取り得ることは勿論である。
例えば、上述した実施の形態は本発明を分かりやすく説明するために装置及びシステムの構成を詳細かつ具体的に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されない。また、ここで説明した実施の形態の構成の一部を他の実施の形態の構成に置き換えることは可能であり、さらにはある実施の形態の構成に他の実施の形態の構成を加えることも可能である。また、各実施の形態の構成の一部について、他の構成の追加、削除、置換をすることも可能である。
また、制御線や情報線は説明上必要と考えられるものを示しており、製品上必ずしも全ての制御線や情報線を示しているとは限らない。実際には殆ど全ての構成が相互に接続されていると考えてもよい。
【符号の説明】
【００８２】
１…生化学分析装置、２…サンプルターンテーブル、３…希釈ターンテーブル、４…第１ターンテーブル、５…第２ターンテーブル、６…反応ターンテーブル、７…元検体サンプリングプローブ、８…希釈検体サンプリングプローブ、９…希釈撹拌機構、１１…希釈容器洗浄機構、１６…多波長光度計、２１…サンプル容器、２３…希釈容器、２６…反応容器、３１…元検体サンプリングプローブ洗浄機構、３２…希釈検体サンプリングプローブ洗浄機構、４０…制御装置
【図１】
2018204962.tif 000003
【図２】
2018204962.tif 000004
【図３】
2018204962.tif 000005
【図４】
2018204962.tif 000006
【図５】
2018204962.tif 000007
【図６】
2018204962.tif 000008
【図７】
2018204962.tif 000009