(57)【要約】【課題】ステアリングホイールに対して荷重が作用したときに集中的に加わる応力を分散して緩和することができるステアリングホイール用加飾部材を提供する。【解決手段】ステアリングホイール用の加飾部材２０は、リング芯金５の周囲を覆う被覆部９に対応して貼り付けられる。加飾部材２０を被覆部９に接着する接着範囲１２は、被覆部９に対向する裏面の中央部２１から周方向端部２２に向けて幅狭に設けられている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングホイールのリング芯金の周囲を覆う樹脂部材に対応して取り付けられる加飾部材であって、
前記加飾部材を前記樹脂部材に接着する接着範囲は、前記樹脂部材に対向する裏面の中央部から周方向端部に向けて幅狭に設けられてなることを特徴とするステアリングホイール用加飾部材。
【請求項２】
前記接着範囲は、前記加飾部材における乗員対向面の上端部側に設けられてなる請求項１に記載のステアリングホイール用加飾部材。
【請求項３】
前記加飾部材は、木質材料からなる請求項１又は２に記載のステアリングホイール用加飾部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングホイールの表面の美観を向上させるステアリングホイール用加飾部材に係り、特に、リング部に取り付けられるステアリングホイール用加飾部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
ステアリングホイールの外観の向上を図ったステアリングホイールの一例としては、リング部に突き板を貼り付けたステアリングホイールがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
上記特許文献１に記載されたステアリングホイールは、突き板固定部材を金属製芯材にねじで固定するとともに、突き板固定部材の表面に突き板を接着材により貼り付けている。
【０００４】
上記特許文献１によれば、金属性芯材に突き板固定部材をねじ結合しているので、ステアリングホイールに衝撃が加わっても、突き板固定部材を介して突き板をステアリングホイールに強固に固定することができるとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−１４２４２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献１は、上述したように、突き板を突き板固定部材の表面に接着材により貼り付ける構成となっている。この構成によると、例えばステアリングホイールに対して荷重が作用してステアリングホイールにねじれの荷重が加わり、ステアリングホイールから入力する荷重により発生する応力が突き板の一箇所に集中した場合には、突き板に亀裂や割れ等が発生することもあり得る。このことから、接着材によって貼り付けられる突き板のような加飾部材の耐衝撃性を如何に確保させるように構成するかが課題になっている。
【０００７】
従って、本発明の目的は、ステアリングホイールに対して荷重が作用したときに集中的に加わる応力を分散して緩和することができるステアリングホイール用加飾部材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明は、ステアリングホイールのリング芯金の周囲を覆う樹脂部材に対応して取り付けられる加飾部材であって、前記加飾部材を前記樹脂部材に接着する接着範囲は、前記樹脂部材に対向する裏面の中央部から周方向端部に向けて幅狭に設けられてなることを特徴としている。
【０００９】
本発明に係るステアリングホイール用加飾部材において、前記接着範囲は、前記加飾部材における乗員対向面の上端部側に設けられてなる構成とすることが好適である。
【００１０】
更に、本発明に係るステアリングホイール用加飾部材において、前記加飾部材は、木質材料からなる構成とすることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ステアリングホイールに対して荷重が作用したとき、加飾部材に集中的に加わる応力を分散して緩和することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に好適な実施の形態に係る加飾部材を備えたステアリングホイールの一例を説明するための平面模式図である。
【図２】実施の形態に係る加飾部材の接着範囲の一例を説明するための図であって、（ａ）は加飾部材の裏面を示す模式図、（ｂ）は図１のＩＩａ−ＩＩａ線に沿って切欠した要部断面拡大図、（ｃ）は図１のＩＩｂ−ＩＩｂ線に沿って切欠した要部断面拡大図である。
【図３】加飾部材を構成する木部材の楕円化量と応力との関係を説明するための図である。
【図４】実施の形態に係る加飾部材の応力分布の一例を説明するための図であって、（ａ）は加飾部材の部分斜視模式図、（ｂ）は同加飾部材を正面からみた部分模式図、（ｃ）は同加飾部材を側面からみた部分模式図、（ｄ）は同加飾部材を裏面からみた部分模式図である。
【図５】変形例における加飾部材の接着範囲の一例を説明するための図４（ａ）に相当する部分斜視模式図である。
【図６】比較例における加飾部材の応力分布の一例を説明するための図であって、（ａ）は加飾部材を正面からみた部分模式図、（ｂ）は同加飾部材を側面からみた部分模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面に基づいて具体的に説明する。
【００１４】
（ステアリングホイールの構成）
図１において、全体を示す符号１は、本実施の形態に係る典型的な加飾部材２０を備えた自動車用のステアリングホイールを模式的に示している。なお、以下の説明において、ステアリングホイール１の表面を前部ともいい、ステアリングホイール１の裏面を後部ともいい、ステアリングホイール１を表面からみて上下左右という。
【００１５】
図示例によるステアリングホイール１は、ステアリングシャフト２の先端に嵌着固定される円筒状のボス部３と、ボス部３の上部に取り付けられるパッド部４と、リング芯金５を被包するリング部６と、リング部６のリング芯金５及びボス部３を互いに連結する３本のスポーク芯金７の一部を被包するスポーク部８とを備えている。
【００１６】
図１、図２（ｂ）、及び図２（ｃ）に示すように、リング部６の外周部とスポーク部８の外周部とには、ポリウレタン等の樹脂部材からなる被覆部９が被覆されている。被覆部９の表面には、皮革からなる表皮部１０と、ステアリングホイール１の外観意匠性を向上させる意匠面を有する加飾部材２０とが取り付けられている。
【００１７】
（加飾部材の構成）
図示例による加飾部材２０は、運転者が把持する把持部であるリング部６の上側の加飾部材２０、左斜め下側の加飾部材２０、及び右斜め下側の加飾部材２０を有する３つの部材からなる。
【００１８】
以下、リング部６の上側の加飾部材２０について説明するが、左斜め下側及び右斜め下側の加飾部材２０は、上側の加飾部材２０と同様の構成を有する。従って、左斜め下側及び右斜め下側の加飾部材２０に関する詳細な説明は省略する。
【００１９】
図１、図２（ａ）、図２（ｂ）、及び図２（ｃ）に示すように、意匠部を構成する加飾部材２０は、木質材料からなり、加飾部材２０の断面が略半楕円形状に形成されている。加飾部材２０は、リング部６の周方向に沿って湾曲されるとともに、リング部６の乗員対向面の略四分円部分を被覆している。加飾部材２０の裏面は、接着材１１により被覆部９に固定されている。
【００２０】
木質材料としては、例えばウオールナット材、メイプル材、又は竹材等が挙げられる。加飾部材２０としては、木質材料に限定されるものではなく、例えば各種の樹脂材を用いることができる。外観意匠性を向上させるために樹脂材の表面に木目調等の加飾を施すことが好適である。接着材１１としては、例えばエポキシ系接着材等を用いることができる。
【００２１】
このように構成されているステアリングホイール１に対して荷重が作用すると、加飾部材２０がポリウレタン等の樹脂部材からなる被覆部９の周方向に沿って接着材１１によって固着されているため、被覆部９に被覆されているリング芯金５の変形に対して接着材１１による接着部分に応力が加わり、その応力が加飾部材２０の一箇所に集中した場合には、加飾部材２０に亀裂や割れ等が発生してしまう場合がある。
【００２２】
加飾部材２０の強度は、材質や板厚により決まるが、ステアリングホイール１に対して荷重が作用したとき、接着材１１による接着部分に加わる応力が加飾部材２０の一箇所に集中し難い構成とするには、接着材１１の接着範囲（領域）を適宜に選択することが有効である。
【００２３】
加飾部材２０の裏面を被覆部９に接着固定する接着範囲１２としては、加飾部材２０の被覆部９に対向する裏面の中央部２１から周方向左右両側の周方向端部２２に向けて漸減して設けることが好適である。
【００２４】
図示例では、接着範囲１２が加飾部材２０の裏面の中央部２１から周方向左右両側の周方向端部２２に向けて漸次幅狭に設けられており、加飾部材２０の周方向端部２２における接着幅Ｗ２は、中央部２１の接着幅Ｗ１よりも短い。より好ましくは、接着範囲１２を加飾部材２０における乗員対向面の上端部２３側に設定することが望ましく、加飾部材２０に作用する応力を減少させるとともに、最大応力を分散させることが可能となる。
【００２５】
加飾部材２０の裏面に設けた接着範囲１２以外の領域には、被覆部９に接着固定されない未接着範囲１３が設けられている。未接着範囲１３としては、加飾部材２０の裏面の中央部２１から周方向左右両側の周方向端部２２に向けて漸次幅広に設けることが好適である。未接着範囲１３には、例えばリング部６に固定保持する図示しない弾性クリップ等の固定部品や裏打ち部材などを設けることができる。
【００２６】
［実施例１、２及び比較例１〜１２］
以下に、本発明の更に具体的な実施例について比較例とともに説明する。
【００２７】
図３には、改良案１０、１１（以下順に実施例１、２という。）における木部材、及び評価仕様、初期検討形状、接着範囲変更、改良案１〜９（以下順に比較例１〜１２という。）における木部材を比較した、木部材の楕円化量（ｍｍ）と木部材に発生するウッド発生応力（ＭＰａ）との関係の一例が示されている。実施例１、２及び比較例１〜１２は、形状及び接着範囲を様々に変更してステアリングホイール１の被覆部９に接着固定した木部材を使用している。
【００２８】
図３において、横軸は、木部材を楕円化した楕円量の履歴（楕円化量）を示しており、縦軸は、楕円化量の履歴の変化に対する木部材の応力履歴を示している。ここで、楕円化量とは、木部材の断面楕円形状の長径と短径との差（ｍｍ）をいう。
【００２９】
実施例１、２には、図４（ａ）及び図５に示すように楕円の長軸方向上側半部の裏面中央部から周方向に向けて漸減する２通りの接着領域に接着材を塗布した木部材がそれぞれ使われている。
【００３０】
一方、比較例１〜３には、全裏面に接着材を塗布したり、外形形状及び接着範囲を変えたり、あるいは未接着部分を周方向へ直線的に形成した木部材を使っている。
【００３１】
比較例４〜７には、任意の一部位のみを薄肉に形成した木部材が使われており、比較例８〜１１には、被覆部９との接着部分にかかわらず、任意の周方向を薄肉に形成した木部材が使われている。比較例１２には、裏打ちした木部材が使われている。
【００３２】
図３から明らかなように、比較例１〜１２における加飾部材を構成する木部材のいずれにおいても、実施例１、２と比較して、楕円化量の増加に伴い、木部材に作用する応力の増加率が増大していることが分かる。
【００３３】
一方、実施例１、２における加飾部材を構成する木部材の応力は、楕円化量の増加に伴い、比較例１〜１２における加飾部材を構成する木部材よりも小さな応力で緩やかに漸増し、比較例１〜１２に比較して小さい。換言すると、実施例１、２における加飾部材は、楕円量にかかわらず、加飾部材に作用する応力を低く抑えることができる。
【００３４】
ここで、図４、図５、及び図６を参照すると、これらの図には、上記実施例１、２における加飾部材２０に作用する応力と、比較例における加飾部材１００に作用する応力とを比較した、加飾部材２０，１００の応力分布の一例がそれぞれ示されている。なお、これらの図は、加飾部材２０，１００の中央部２１から周方向端部２２までの周方向半分を示している。
【００３５】
図４（ａ）は、上記実施例１における加飾部材２０の接着範囲１２の一例を示しており、図４（ｂ）〜（ｄ）は、加飾部材２０に作用する応力の分布の一例を示している。図５は、上記実施例２における加飾部材２０の接着範囲１２の一例を示している。図６（ａ）及び図６（ｂ）は、比較例としての加飾部材１００に作用する応力の分布の一例を示している。
【００３６】
これらの図から明らかなように、図４（ａ）に示す上記実施例１における加飾部材２０は、加飾部材２０の裏面を被覆部９に接着固定する接着範囲１２を加飾部材２０における乗員対向面の上端部２３側に設定するとともに、加飾部材２０の被覆部９に対向する裏面の中央部２１から周方向端部２２に向けて漸次幅狭に設けている。
【００３７】
このような接着範囲１２を有する加飾部材２０は、図４（ｂ）〜（ｄ）に示すように、加飾部材２０の断面に作用する最大応力領域Ｐが加飾部材２０の周方向に向けて延びている。図６に示す比較例における加飾部材１００と比較して、加飾部材２０に作用する最大応力を分散させて緩和していることが理解できる。
【００３８】
図５に示す上記実施例２における加飾部材２０にあっても、加飾部材２０の裏面を被覆部９に接着固定する接着範囲１２が加飾部材２０における乗員対向面の上端部２３側に設定されている。
【００３９】
接着範囲１２は、加飾部材２０の裏面の中央部２１から周方向端部２２に向けて漸次幅狭に設けられており、未接着範囲１３が加飾部材２０の裏面の中央部２１から周方向端部２２に向けて漸次幅広に設けられている。上記実施例１と同様に、加飾部材２０に作用する最大応力を分散させて緩和することができる。
【００４０】
これは、加飾部材２０の周方向端部２２における接着幅Ｗ２を中央部２１の接着幅Ｗ１よりも減少させているため、加飾部材２０の周方向端部２２がリング芯金５の変形に追従し難くなり、リング芯金５の変形に追従し難くなる分だけ、加飾部材２０の変形が減ることで、加飾部材２０の応力を下げることができることによるものと考えられる。
【００４１】
一方、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示す比較例における加飾部材１００においては、図４（ｂ）〜（ｄ）に示す加飾部材２０と比べて、加飾部材１００に作用する応力が増大する。しかも、加飾部材１００に作用する最大応力領域Ｐが加飾部材１００の一箇所に集中して作用することが認められる。加飾部材１００に最大応力が一箇所に集中して作用するため、衝突荷重を受けやすくなり、実用的には馴染まない。
【００４２】
以上より、一箇所に応力が集中し難い加飾部材２０を得るには、被覆部９に対向する裏面の中央部２１から周方向端部２２に向けて漸減する接着範囲１２をもつ加飾部材２０を用いればよく、実用的に支障の生じない耐衝撃性が得られることが理解できる。
【００４３】
（実施の形態の効果）
以上のように構成されたステアリングホイール用加飾部材２０によると、上記効果に加えて、以下の効果が得られる。
【００４４】
加飾部材２０の裏面を被覆部９に接着固定するための接着材１１の接着範囲１２をコントロールすることで、加飾部材２０の耐衝撃性を向上させることができる。
【００４５】
ステアリングホイール１が変形する際に、加飾部材２０がリング芯金５の変形に追従して変形することを規制することができるようになり、加飾部材２０のねじれ方向のひずみを発生させないように構成することができる。
【００４６】
接着材１１による接着部分に加わる応力が加飾部材２０の一箇所に集中し難くなるように接着範囲１２を設定しているため、接着材１１による接着部分に応力が加わったとしても、加飾部材２０に加わる応力は、加飾部材２０の表面上に分散して緩和される。従って、加飾部材２０と被覆部９との間の界面の剥離を生じ難くすることもできる。
【００４７】
なお、本発明に係るステアリングホイール用加飾部材２０の代表的な構成例では、自動車に適用する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば建設機械や農業機械などの各種の作業用車両に効果的に適用することができることは勿論である。
【００４８】
以上の説明からも明らかなように、本発明における代表的な実施の形態、変形例、及び図示例は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。従って、上記実施の形態、変形例、及び図示例の中で説明した特徴の組合せの全てが発明の課題を解決するための手段に必須であるとは限らない点に留意すべきである。
【符号の説明】
【００４９】
１…ステアリングホイール、２…ステアリングシャフト、３…ボス部、４…パッド部、５…リング芯金、６…リング部、７…スポーク芯金、８…スポーク部、９…被覆部、１０…表皮部、１１…接着材、１２…接着範囲、１３…未接着範囲、２０，１００…加飾部材、２１…中央部、２２…周方向端部、２３…上端部、Ｐ…最大応力領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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