(57)【要約】【課題】  広い範囲を網羅して、検証すべき課題を数多く、適切に抽出する課題推定装置等を提供する。【解決手段】  課題推定装置４００は、入力された第１の課題を汎化した上位概念を特化した結果である第２の課題を少なくとも１つ以上出力し、当該出力された第２の課題の内、第１の課題が属するドメインと共起する課題を抽出する課題推定部３０を備える。【選択図】      図１５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された第１の課題を汎化した上位概念を特化した結果である第２の課題を少なくとも１つ以上出力し、
当該出力された第２の課題の内、前記第１の課題が属する課題の対象を示す情報と共起する課題を抽出する
推定手段
を備える課題推定装置。
【請求項２】
前記推定手段は、
前記汎化の際に、前記第１の課題に関連する一般情報を取得し、当該一般情報を基に、当該第１の課題と因果関係または包含関係の少なくとも片方を有する前記上位概念を出力する
請求項１に記載の課題推定装置。
【請求項３】
前記推定手段は、
前記課題の対象を示す情報と対応するキーワードを少なくとも一つを格納したキーワード記憶手段を更に備え、
前記第２の課題の内、前記キーワード記憶手段に格納される、前記第１の課題が属する前記課題の対象を示す情報と対応する前記キーワードを備えている課題を、前記共起する課題として出力する
請求項１または請求項２に記載の課題推定装置。
【請求項４】
前記推定手段は、
前記上位概念に関連する一般情報から、前記上位概念と同位の課題を取得し、出力する上位課題拡張手段
を備える請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の課題推定装置。
【請求項５】
前記推定手段から取得する前記第1の課題および前記第２の課題を検証する優先度を決定する優先度決定手段
を更に備える請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の課題推定装置。
【請求項６】
入力された第１の課題を汎化した上位概念を特化した結果である第２の課題を少なくとも１つ以上出力し、
当該出力された第２の課題の内、前記第１の課題が属する課題の対象を示す情報と共起する課題を抽出する
ことを備える課題推定方法。
【請求項７】
入力された第１の課題を汎化した上位概念を特化した結果である第２の課題を少なくとも１つ以上出力し、
当該出力された第２の課題の内、前記第１の課題が属する課題の対象を示す情報と共起する課題を抽出する
ことをコンピュータに実行させるための課題推定プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、検証を必要とする課題を推定するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
製品の開発および製造に関わる事業の立ち上げ手法について説明する。あるビジネス開発手法では、開発段階における、「顧客が潜在的に必要としている製品の仮説の構築」、「製品の実装」および「製品および事業の軌道修正」という過程を迅速に繰り返すことによって、無駄且つ無価値な要素を最小限に抑えつつ素早く製品の改良を続け、事業を成功に導く。このビジネス開発手法において、先ず、事業に関わる者（以下、事業者と記載）は、顧客等のユーザに関連する仮説の課題を抽出し、その課題を検証し、最低限実用に足る試作製品（Minimum Viable Product）をできるだけ迅速に製造してユーザに提供する。この後、事業者は、試作製品に対するユーザの反応を検証して得られた結果をもとに、当初の仮説の課題を再構築し、製品や事業の軌道修正を図る。事業者は、ユーザの需要をつかむために必要な最小限のプロセスのみを繰り返すことで、事業の成功につながらない、非本質的な要素（例えば、仕様書、稟議書等の作成）に対する時間、資金あるいは労力などの浪費を省く。これにより製品開発のスコープを狭めすぎることなく、コアとなる課題を把握することができる。
【０００３】
このような開発手法においてユーザの真の要望をつかむには、仮説の課題を素早くかつ適格に生成し、ユーザとのコミュニケーションを通したフィードバックを得ることが重要である。尚、仮説の課題が適切でないと判断された場合、直ちに次の課題についての検証が必要である。
【０００４】
しかしながら、ある共通の課題を抱える集団（例えば、高齢者向けビジネスを展開する事業者団体等）、所定のビジネス分野、あるいは所定の業界（以下、本願においてこれらを「ドメイン」と記載）について課題の仮説を立てる場合、事業者は、当該ドメインの情報を網羅的に把握し、情報を調査せねばならない。また、事業者は、当該ドメインの将来の課題および当該ドメインの周辺分野の課題も把握しておく必要があり、課題の仮説を素早く且つ適切に立てることは難しい。尚、本願において、ドメインは「課題の対象を示す情報」とも記載される。
【０００５】
上記に関連する技術として、所定の生活改善施策を実施するための課題を提供し、ユーザの生活にける改善施策を支援するための技術が開示されている（特許技術文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】国際公開第２０１５/１２５４５４号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１の技術では、情報処理装置が、所定の生活改善施策に対する課題と、同じ生活改善施策を実施するための他の課題であって所定の生活改善施策に失敗した理由に応じた具体的な行動を伴うものとを対応付けた課題対応表のデータを予め作成しておく必要があった。
【０００８】
しかしながら、あるドメインにおける検証すべき課題およびその周辺状況は刻々と変化するため、予め対応表を作成しておくのみでは十分に当該変化に対応することはできない。
【０００９】
本発明は、上記の問題点を解決するべくなされた。本発明は、広い範囲を網羅して、検証すべき課題を数多く、適切に抽出する課題推定装置等を提供することを主たる目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、本発明の第１の観点に係る課題推定装置は、
入力された第１の課題を汎化した上位概念を特化した結果である第２の課題を少なくとも１つ以上出力し、
当該出力された第２の課題の内、第１の課題が属する課題の対象を示す情報と共起する課題を抽出する推定手段
を備える。
【００１１】
本発明の第２の観点に係る課題推定方法は、
入力された第１の課題を汎化した上位概念を特化した結果である第２の課題を少なくとも１つ以上出力し、
当該出力された第２の課題の内、第１の課題が属する課題の対象を示す情報と共起する課題を抽出する
ことを備える。
【００１２】
本発明の第３の観点に係る課題推定プログラムは、
入力された第１の課題を汎化した上位概念を特化した結果である第２の課題を少なくとも１つ以上出力し、
当該出力された第２の課題の内、第１の課題が属する課題の対象を示す情報と共起する課題を抽出する
ことをコンピュータに実行させる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、広い範囲を網羅して、検証すべき課題を数多く、適切に抽出する課題推定装置等を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１の実施形態における課題推定装置の構成例を示す図である。
【図２】因果関係および包含関係の分析に用いるパターンおよび用語のデータの構成例を示す図である。
【図３】ドメインキーワード記憶部の内部データの構成例を示す図である。
【図４】本発明の第１の実施形態における課題推定装置の動作例を示すフローチャートである。
【図５】関係性記憶部の内部データ構成例を示す図である。
【図６】関係性記憶部の内部データ構成例を示す図である。
【図７】本発明の第２の実施形態における課題推定装置の構成例を示す図である。
【図８】本発明の第２の実施形態における課題推定装置の動作例を示すフローチャートである。
【図９】関係性記憶部内のツリー構造の例を示す図である。
【図１０】本発明の第３の実施形態における課題推定装置の構成例を示す図である。
【図１１】本発明の第３の実施形態における課題推定装置の動作例を示すフローチャートである。
【図１２】一般情報記憶部内のデータ情報の例を示す図である。
【図１３】一般情報記憶部内のデータ情報の例を示す図である。
【図１４】関係性記憶部の内部データ構成例を示す図である。
【図１５】本発明の第４の実施形態における課題推定装置の構成例を示す図である。
【図１６】本発明の実施形態において適用可能な情報処理装置の構成例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には同一又は類似の符号を付している。ただし、図面は本発明の実施形態における構成を模式的に表している。更に以下に記載される本発明の実施形態は一例であり、その本質を同一とする範囲において適宜変更可能である。
【００１６】
＜第１の実施形態＞
（課題推定装置）
本発明の第１の実施形態に係る課題推定装置１００は、図１に示すように、課題推定部１、優先度決定部２、パターン記憶部３、一般情報記憶部４、ドメインキーワード記憶部５および関係性記憶部６を備える。課題推定部１は、上位課題検索部１ａ、課題拡張部１ｂおよび選定部１ｃを備える。尚、本願において課題推定とは、課題となりえる候補を抽出することを指す。
【００１７】
一般情報記憶部４は、検証すべき課題を抽出するために用いられる文（一纏まりの文字列）、表中に記載された用語、文字列等を含む一般情報を格納する。具体的に、一般情報とは、あるドメインの動向を調査するために必要な雑誌や新聞のテキスト文や、ウェブサイト上のテキスト文、ウェブサイト上の図表中に記載された用語である。図表が画像として記載されている場合、ＯＣＲ(Optical character recognition)技術を用いてテキスト文を抽出しても良い。
【００１８】
パターン記憶部３は、図２に示すように、検証する課題が抽出されるべき一般情報の中に含まれる因果関係および包含関係を分析するために用いられるパターンおよび用語の組合せを格納する。尚、分析に用いる手法はこれに限られない。因果関係とは、２つ以上の物事の間に原因と結果がある関係を指す。包含関係とは、ある集合が別の集合に含まれる関係を示す。
【００１９】
課題推定部１が、因果関係について、例えば図２に示すパターンを用いて抽出する場合、一般文章の「XXX」に該当する文を下位課題、「---」をその下位課題を包含する上位課題として抽出する。課題推定部１が、例えば図２に示す組合せを用いて因果関係を抽出する場合、一般情報の文章中に「結果」および「となる」という用語が含まれていれば、「当該文章は因果関係を表現している」という抽出結果を出力する。
【００２０】
課題推定部１が、包含関係について、例えば図２に示すパターンを用いて抽出する場合、「XXX」に該当する文を下位課題、「---」に該当する文をそれを包含する上位課題として抽出する。組合せを用いて包含関係を抽出する場合、課題推定部１は、文章中に「のため」および「する」の用語が含まれていれば「当該文章は包含関係を表現している」という抽出結果を出力する。包含関係において、課題推定部１は、組合せに用いられる単語については、類似語（例えば「結果」と「効果」、「解消」と「解決」等）を、他の装置または課題推定装置１００内部に備えられた辞書等を用いて検索し、検索された類似語を上述の分析に適用しても良い。
【００２１】
ドメインキーワード記憶部５は、あるドメインに関連するキーワードを対応付けて記憶する。ドメインキーワード記憶部５は、例えば、図３に示すようなキーワード表を備えている。表中、ドメインのドメイン名として、例えば「コンビニエンスストア」「新聞」を、これらのドメインに対応する頻出単語として、夫々、「若年層、高齢層」等、「マーケティング、記事」等を格納する。
【００２２】
課題推定部１は、検証すべき仮説の課題を出力する。具体的に、課題推定部１は、後述する入出力インタフェース等を介して入力された課題（第１の課題）を汎化した結果である上位概念を特化する。課題推定部１は、特化した結果である課題（第２の課題）を少なくとも１つ以上出力し、次に、当該出力された第２の課題の内、第１の課題が属するドメインと共起する課題を抽出する。ここで汎化とは、既存する下位概念（ここでは第１の課題に相当）を抽象化して新たな上位概念（上位課題）を検索すること又は創出することを指す。特化とは、既存する上位概念（ここでは検索又は作り出された上位課題）に紐付けられる新たな下位概念（下位課題）を創出することを指す。共起とは、一般情報の文章または用語において、ある文字列と他の文字列が同時に出現すること、または出現する頻度が高いことを指す。
【００２３】
関係性記憶部６は、上位課題と下位課題との関係性を示す情報、例えば図５および図６に示すようなツリー図を記憶する。
【００２４】
上位課題検索部１ａは、一般情報に含まれる課題の文章から、前述の因果関係および包含関係の少なくとも片方を、パターン記憶部３内に格納されるパターンおよび組合せを基に抽出する。この抽出によって、当該課題（第１の課題）の上位課題が検索される。尚、本実施形態において、上位課題検索部１ａによって検索される上位課題は既知であり、関係性記憶部６に格納されているものとする。
【００２５】
課題拡張部１ｂは、上位課題を特化することで新たな下位課題を創出する。従って、課題拡張部１ｂは、特化によって検証されるべき課題の範囲を、基となった第１の課題に含まれる下位課題と異なる他の下位課題（第２の課題）にまで拡張する。具体的に、課題拡張部１ｂは、上位課題検索部１ａで検索される上位の課題と因果関係または包含関係を有する他の下位課題を一つ以上検索し、出力する。この出力により、同じ上位課題を有する他の下位課題まで、課題の範囲が拡張される。
【００２６】
選定部１ｃは、ドメインキーワード記憶部５内のキーワード表を基に、課題拡張部１ｂから出力された課題が、第１の課題が属するドメインと関連性、親和性があるかを分析し、分析の結果、関連性等がある課題（共起する課題）を抽出する。具体的には、選定部１ｃは、入力された課題が属するあるドメインと、課題拡張部１ｂから出力された課題の内の個々の課題とが、キーワード表内において紐付けられて格納されているかを判断し、判断の結果、当該課題の内、キーワード表内にて紐付けられているものを抽出する。
【００２７】
優先度決定部２は、課題推定部１が抽出した課題（第１および第２の課題）を検証する優先度、即ち検証に着手すべき順番を設定する。優先度の設定については、様々な手法があるが、ユーザ側において自由に設定可能とすることが好ましい。優先度の設定手法としては、課題が新しいほど尤度を高くする手法、課題を一般的な検索ウェブサイトで検索した結果、ヒット数の昇順または降順に並べ、並べられた課題を上位から所定数取得する手法、抽出された複数の課題を、抽出時の検索ランキングの順位に対応させて並べる手法等がある。
【００２８】
（課題推定装置の動作）
課題推定装置１００の動作について、図４に示すフローチャートを参照して説明する。
【００２９】
ステップＳ１１０において、課題推定部１は、他の装置より、後述する入出力インタフェース等を介して、「課題」と「ドメイン」とを受け付ける。具体的に、受け付けられる「課題」とは、課題を示すテキスト情報であり、受け付けられる「ドメイン」とは、ドメインを示すテキスト情報（図３に示すドメイン名）等である。以下、課題として「新聞製造コストを減らしたい」を、ドメインとして「新聞」を受け付けた場合について説明する。
【００３０】
ステップＳ１２０において、課題推定部１の上位課題検索部１ａは、受け付けた課題（第１の課題）を上位課題へと汎化する。具体的に、上位課題検索部１ａは、第１の課題における因果関係および包含関係の少なくとも片方をパターン記憶部３内に格納されるパターンおよび組合せを基に抽出し、より上位の課題である上位課題を検索する。関係性記憶部６に格納される、上位課題および下位課題の関係を模式的に示した図５のツリー図を参照して具体例を説明する。まず、上位課題検索部１ａは、入力された「新聞製造コストを減らしたい」という第１の課題を汎化するため、当該第１の課題に対応する既存の上位課題を検索する。具体的には、上位課題検索部１ａは、パターン記憶部３内に格納されるパターンおよび組合せを基に、入力された「新聞製造コストを減らしたい」より上位の既存課題である「コストを下げたい」を検索し、図５のツリー図に挿入する。複数の上位課題の候補が検索された場合は、共通する単語（例えば「コスト」）を基に、適切な上位課題を抽出するようにしてもよい。尚、図５に示すように、ツリーのルートはドメイン「新聞」と、最上位課題である「利益を上げたい」が挿入されている。最上位課題は全ての上位課題に共通する課題である。
【００３１】
ステップＳ１３０において、課題拡張部１ｂは、上位の課題を特化し新たな下位課題を創出する。具体的に、課題拡張部１ｂは、上位の課題との因果関係および包含関係を有する下位課題（複数可）を検索し、検索された下位の課題を抽出する。具体的には、課題拡張部１ｂは、図５のツリー図の上位課題「コストを下げたい」の下位に紐付けられるべき課題（検索の基である課題「新聞製造コストを減らしたい」は除く）を一般情報記憶部４から検索する。検索の結果、課題拡張部１ｂは、パターン記憶部３を基に、「コストを下げるためにはXXXXする」などの因果関係または包含関係の表現に沿う課題を、一般情報記憶部４内に格納される文書中から複数抽出する。抽出された課題とは、例えば、「１．販売コストを減らす必要」、「２．マーケティングコストを減らす必要」、「３．研究開発費用を下げる必要」、「４．新聞記事コンテンツ作りの効率化をする必要」などである。
【００３２】
ステップＳ１４０において、選定部１ｃは、一般情報記憶部４から抽出した課題のうち、ドメイン「新聞」（または類似するドメイン「記事」「紙面」等を含んでも良い）に関連するキーワードと共起する課題を選定する。共起する課題およびキーワードとしては、ドメインキーワード記憶部５内のキーワード表にドメイン名およびドメイン頻出単語として格納される単語を使用しても良い。例えば、上位課題が「コストを下げたい」であり、課題拡張部１ｂが抽出した課題群が「１．販売コストを減らす必要」、「２．マーケティングコストを減らす必要」、「３．研究開発費用を下げる必要」、「４．新聞記事コンテンツ作りの効率化をする必要」であるとする。この場合、選定部１ｃは、ドメインと共起する、即ちドメインキーワード記憶部５内のドメイン名「新聞」に対応するドメイン頻出単語「マーケティング」、「記事」を含む「２．マーケティングコストを減らす必要」、「４．新聞記事コンテンツ作りの効率化をする必要」を新たな課題として選定する。選定部１ｃは、選定した課題を新たな下位課題として関係性記憶部６に追加する。例えば、図６に示すツリーに挿入する。選定した課題と下位課題とは少々表現を違えても良い。例えば図６では、「２．マーケティングコストを減らす必要」が下位課題「販売／マーケティングコストを減らしたい」と、「４．新聞記事コンテンツ作りの効率化をする必要」が下位課題「新聞記事作成コストを減らしたい」として挿入されている。
【００３３】
ステップＳ１５０において、優先度決定部２は、選定部１ｃが抽出した課題について、検証するべき優先度を設定する。即ち、優先度決定部２は、図６に示す挿入後のツリーにおける下位課題の各々について、取り組むべき順番を決定し、優先度を付した課題の一覧データとして出力する。優先度の決定には様々な手法がある。例えば、優先度決定部２は、個々の下位課題を一般情報記憶部４から検索し、検索ヒット数の昇順に検証すべき課題として抽出する。尚、優先度決定部２は、新しい発想を得るために検索ヒット数の降順に検証すべき課題として抽出しても良い。
【００３４】
本実施形態の課題推定装置１００によると、広い範囲を網羅して、検証すべき課題を数多く、適切に生成することができる。これは、課題推定部１が、基となる課題をその上位課題を基に拡張し、他の検証すべき課題を抽出するからである。
【００３５】
＜第２の実施形態＞
本発明の第１の実施形態において、課題推定装置１００の上位課題検索部１ａは、入力された課題における因果関係および包含関係の少なくとも片方を基に、既知の上位課題を検索した。しかしながら、上位課題検索部１ａは、上位課題を分析して、新たに導出することも可能である。以下、本発明の第２の実施形態においては、上位課題を新たに導出する課題推定装置について説明する。
【００３６】
（課題推定装置）
本発明の第２の実施形態に係る課題推定装置２００は、図７に示すように、課題推定部１０、優先度決定部２、パターン記憶部３、一般情報記憶部４、ドメインキーワード記憶部５および関係性記憶部６を備える。課題推定部１０は、上位課題導出部１ｄ、課題拡張部１ｂおよび選定部１ｃを備える。
【００３７】
上位課題導出部１ｄは、入力されたドメイン情報および課題情報を基に、一般情報記憶部４を検索し、課題情報（下位課題）の上位となる課題を導出する。尚、導出にはパターン記憶部３に格納される因果関係および包含関係分析のためのパターンおよび用語の組合せを使用しても良い。その他については第１の実施形態と同様である。
【００３８】
（課題推定装置の動作）
課題推定装置２００の動作について、図８に示すフローチャートを参照して説明する。
【００３９】
ステップＳ１１０において、課題推定部１０は、他の装置より、後述する入力装置等を介して、課題情報とドメイン情報とを受け付ける。例えば、課題情報として「新聞製造コストを減らしたい」を、ドメイン情報として「新聞」を受け付けた場合について以下説明する。
【００４０】
ステップＳ１２１において、課題推定部１０の上位課題導出部１ｄは、入力されたドメインおよび課題を基に、一般情報記憶部４を検索し、課題（下位課題）の上位課題を導出する。上位課題導出部１ｄは、導出された上位課題における因果関係および包含関係の少なくとも片方を、パターン記憶部３内に格納されるパターンおよび組合せを基に抽出することで、下位課題に適した上位課題を導出する。例えば、入力された課題（下位課題）が「新聞製造コストを減らしたい」であったとする。この場合、上位課題導出部１ｄは、当該下位課題を含む文章を一般情報記憶部４から検索し、検索された文章をパターン記憶部３内に格納されるパターンおよび組合せを基に抽出する。例えば、検索された文章が「新聞製造コストを減らすと、結果、コストが下がる」であった場合、上位課題導出部１ｄは、因果関係のパターンを基に、上位課題である「コストを下げたい」を導出する。
【００４１】
上位課題導出部１ｄは、下位課題と導出した上位課題を関係性記憶部６に格納する、例えば、図９に示すツリー図に挿入する。
【００４２】
ステップＳ１３０〜Ｓ１６０については、第１の実施形態（図４）と同様である。
【００４３】
本実施形態の課題推定装置２００によると、広い範囲を網羅して、検証すべき課題を数多く、適切に抽出することができる。これは、課題推定部１０が、基となる課題（下位課題）をその上位課題を基に拡張し、他の検証すべき課題を抽出するからである。本実施形態においては、更に、入力された下位課題を基に一般情報から上位課題を導出するため、より時流に沿った上位課題を抽出することができる。
【００４４】
＜第３の実施形態＞
本発明の第１の実施形態において、課題推定装置１００は、入力された下位課題以外の下位課題を、共通する上位課題から因果関係等を用いて推定した。しかしながら、上位課題から、並列する同レベルの上位課題を推定することも可能である。以下、本発明の第３の実施形態においては、上位課題から別の上位課題を新たに導出する課題推定装置について説明する。
【００４５】
（課題推定装置）
本発明の第３の実施形態に係る課題推定装置３００は、図１０に示すように、課題推定部２０、優先度決定部２、パターン記憶部３、一般情報記憶部４、ドメインキーワード記憶部５および関係性記憶部６を備える。課題推定部２０は、上位課題検索部１ａ、課題拡張部１ｂ、選定部１ｃ、上位課題拡張部１ｅおよび上位課題選定部１ｆを備える。
【００４６】
上位課題拡張部１ｅは、上位課題検索部１ａが検索した上位課題を拡張し、当該上位課題と並列関係（同位）の他の上位課題を導出する。例えば、下位課題として「新聞製造コストを減らしたい」が入力され、上位課題検索部１ａが検索した結果、この上位課題として「コストを下げたい」を出力したとする。この際、出力された上位課題の類義語を抽出してもよい。この後、上位課題拡張部１ｅは、この上位課題と同位である課題を、一般情報記憶部４内に格納される文章や表中の記載から検索し、新たな上位課題（例えば「広告収入を増やしたい」）として抽出する。同位（並列関係）の記載と判断する手法としては、例えば、「ＡおよびＢ」「ＡならびにＢ」「Ａ，ＢとＣ」「Ａ，Ｂ，さらにＣである」等の並列関係を示すパターンを予め上位課題拡張部１ｅに記憶させておき、当該並列関係のパターンに合致する文章を同位の上位課題として抽出する。
【００４７】
上位課題選定部１ｆは、ドメインキーワード記憶部５内のキーワード表を基に、上位課題拡張部１ｅにて抽出された課題が、当該ドメインと関連性、親和性があるかを分析し、分析の結果、関連性等のある課題のみを選定する。具体的には、あるドメインと、抽出された課題の内の個々の課題とが、キーワード表内において紐付けられて格納されているかを判断する。
【００４８】
その他は第１の実施形態と同様である。
【００４９】
（課題推定装置の動作）
課題推定装置３００の動作について、図１１に示すフローチャートを参照して説明する。
【００５０】
ステップＳ１１０において、課題推定装置３００の課題推定部２０は、課題（例えば「新聞製造コストを減らしたい」）と、ドメイン（例えば「新聞」）を受け付ける。
【００５１】
ステップＳ１２０において、課題推定部２０の上位課題検索部１ａは、課題における因果関係および包含関係の少なくとも片方を、パターン記憶部３内に格納されるパターンおよび組合せを基に抽出し、上位課題（例えば「コストを下げたい」）を検索する。
【００５２】
ステップＳ１２２において、上位課題拡張部１ｅは、上位課題検索部１ａが検索した上位課題を拡張し、他の課題を導出する。例えば、上位課題検索部１ａが検索した上位課題が「コストを下げたい」だとする（尚、記載が完全一致しなくても外部または内部の類似後辞書等を用いて似た表現を使用してよい）。上位課題拡張部１ｅは、この上位課題と同位（並列記載）である課題を、一般情報記憶部４内に格納される文章や表中の記載から検索し、新たな上位課題として抽出する。
【００５３】
例えば、一般情報記憶部４に、図１２に示すようなウェブサイトの記事「テレビ業界の近年の課題は、コストダウンが難しく、新規顧客が取り込めず、広告収入が増加しないことである」が格納されていたとする。上位課題拡張部１ｅは、上位課題「コストを下げたい」と記事内の「コストダウン」という文言は、同レベルの上位課題の並列記載であると判断し、記事内において「コストダウン」と並列記載されているものを新たな課題の候補（例えば「新規顧客の取り込み」、「広告収入の増加」）として抽出する。
【００５４】
更に、一般情報記憶部４に、図１３に示すような課題と施策の対応表が格納されていたとする。上位課題拡張部１ｅは、上位課題「コストを下げたい」に類似する表中の「コスト高い」という文言は、同レベルの上位課題の並列記載であると判断し、表中において、「コスト高い」と並列記載されているものを新たな課題の候補（例えば「既存顧客の離反」、「新聞依存からの脱却」）として抽出する。
【００５５】
ステップＳ１２３において、上位課題選定部１ｆは、拡張された新たな上位課題の内、ドメイン「新聞」（または類似するドメインを含んでも良い）に関連するキーワードと共起する課題を選定する。共起する課題およびキーワードとしては、ドメインキーワード記憶部５内のキーワード表にドメイン名およびドメイン頻出単語として格納される単語を使用しても良い。例えば、ドメイン「新聞」、上位課題「コストを下げたい」に対し、上位課題拡張部１ｅが一般情報記憶部４から抽出した課題が「１．新規顧客の取り込み」、「２．広告収入の増加」「３．既存顧客の離反」、「４．新聞依存からの脱却」であるとする。この場合、上位課題選定部１ｆは、ドメインと共起する、即ちドメインキーワード記憶部５内のドメイン名「新聞」に対応するドメイン頻出単語「広告」を含む「２．広告収入の増加」を新たな上位課題として選定する。更に上位課題選定部１ｆは、は、ドメイン名「新聞」を含む、「４．新聞依存からの脱却」も新たな課題として選定してよい。選定部１ｃは、選定した課題を新たな上位課題として関係性記憶部６に追加する。例えば、図１４に示すツリー図に挿入する。選定した課題とツリーに挿入する課題とは少々表現を違えても良い。例えば図１４では、「２．広告収入の増加」を上位課題「広告収入を増やしたい」と、「４．新聞依存からの脱却」を上位課題「新聞とは異なる事業で稼ぎたい」としてツリーに挿入する。尚、選定部１ｃは、全ての上位課題に共通する最上位課題を抽出し、ツリーのルートにドメインと共に挿入しても良い。
【００５６】
次に、上位課題の数分、ステップＳ１３０〜Ｓ１４０を実行し、各上位課題における下位課題を抽出する。ステップＳ１５０において、全ての下位課題の検証優先度を決定する。ステップＳ１６０において、優先度付の下位課題の一覧を出力する（ステップＳ１３０〜Ｓ１６０の動作は第１の実施形態と同様である）。
【００５７】
本実施形態の課題推定装置３００によると、広い範囲を網羅して、検証すべき課題を数多く、適切に抽出することができる。これは、課題推定部２０が、基となる下位課題を基にその上位課題を検索し、更に検索された上位課題と並列の課題まで上位課題を拡張し、拡張された全ての上位課題に対する下位課題を抽出するからである。これにより、広い範囲を網羅して、他の検証すべき課題を抽出することができる。
【００５８】
＜第４の実施形態＞
本発明の第４の実施形態に係る課題推定装置４００を図１５に示す。課題推定装置４００は上記第１〜３の実施形態の最小構成である。課題推定装置４００は、課題推定部３０を備える。課題推定部３０は、入力された第１の課題を汎化した上位概念を特化した結果である第２の課題を少なくとも１つ以上出力し、当該出力された第２の課題の内、第１の課題が属するドメインと共起する課題を抽出する。
【００５９】
本実施形態の課題推定装置４００によると、広い範囲を網羅して、検証すべき課題を数多く、適切に抽出することができる。これは、課題推定部３０が、入力された課題を汎化した上位概念を特化した結果である課題の内、特に、入力された課題と同一又は類するドメインの課題を抽出するからである。
（情報処理装置の構成）
上述した本発明の各実施形態において、課題推定装置の各構成要素は、機能単位のブロックを示している。課題推定装置の各構成要素の一部又は全部は、例えば図１６に示すような情報処理装置５００とプログラムとの任意の組み合わせにより実現される。情報処理装置５００は、一例として、以下のような構成を含む。
【００６０】
・ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）５０１
・ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）５０２
・ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）５０３
・ＲＡＭ５０３にロードされるプログラム５０４
・プログラム５０４を格納する記憶装置５０５
・記録媒体５０６の読み書きを行うドライブ装置５０７
・通信ネットワーク５０９と接続する通信インタフェース５０８
・データの入出力を行う入出力インタフェース５１０
・各構成要素を接続するバス５１１
各実施形態における課題推定装置の各構成要素は、これらの機能を実現するプログラム５０４をＣＰＵ５０１が取得して実行することで実現される。課題推定装置の各構成要素の機能を実現するプログラム５０４は、例えば、予め記憶装置５０５やＲＡＭ５０３に格納されており、必要に応じてＣＰＵ５０１が読み出す。なお、プログラム５０４は、通信ネットワーク５０９を介してＣＰＵ５０１に供給されてもよいし、予め記録媒体５０６に格納されており、ドライブ装置５０７が当該プログラムを読み出してＣＰＵ５０１に供給してもよい。
【００６１】
各装置の実現方法には、様々な変形例がある。例えば、課題推定装置は、構成要素毎にそれぞれ別個の情報処理装置５００とプログラムとの任意の組み合わせにより実現されてもよい。また、課題推定装置が備える複数の構成要素が、一つの情報処理装置５００とプログラムとの任意の組み合わせにより実現されてもよい。
【００６２】
また、課題推定装置の各構成要素の一部又は全部は、その他の汎用または専用の回路 、プロセッサ等やこれらの組み合わせによって実現される。これらは、単一のチップ によって構成されてもよいし、バスを介して接続される複数のチップ によって構成されてもよい。
【００６３】
課題推定装置の各構成要素の一部又は全部は、上述した回路等とプログラムとの組み合わせによって実現されてもよい。
【００６４】
課題推定装置の各構成要素の一部又は全部が複数の情報処理装置や回路等により実現される場合には、複数の情報処理装置や回路等は、集中配置されてもよいし、分散配置されてもよい。例えば、情報処理装置や回路等は、クライアントアンドサーバシステム、クラウドコンピューティングシステム等、各々が通信ネットワークを介して接続される形態として実現されてもよい。
【符号の説明】
【００６５】
１        ：課題推定部
１ａ      ：上位課題検索部
１ｂ      ：課題拡張部
１ｃ      ：選定部
１ｄ      ：上位課題導出部
１ｅ      ：上位課題拡張部
１ｆ      ：上位課題選定部
２        ：優先度決定部
３        ：パターン記憶部
４        ：一般情報記憶部
５        ：ドメインキーワード記憶部
６        ：関係性記憶部
１０      ：課題推定部
２０      ：課題推定部
３０      ：課題推定部
１００    ：課題推定装置
２００    ：課題推定装置
３００    ：課題推定装置
４００    ：課題推定装置
５００    ：情報処理装置
５０１    ：ＣＰＵ
５０３    ：ＲＡＭ
５０４    ：プログラム
５０５    ：記憶装置
５０６    ：記録媒体
５０７    ：ドライブ装置
５０８    ：通信インタフェース
５０９    ：通信ネットワーク
５１０    ：入出力インタフェース
５１１    ：バス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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