(57)【要約】【課題】組み立て時における効率化を図ることができるインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】インクジェット記録装置１１は、ドライバＩＣ２４ａ〜２４ｄと、ドライバＩＣ駆動制御部３７と、判断部３８ａ〜３８ｄと、警告報知部３９とを備える。ドライバＩＣ駆動制御部３７は、記憶部３５に記憶された取り付け確認用の駆動信号により、ドライバＩＣ２４ａ〜２４ｄを駆動させる。判断部３８ａ〜３８ｄは、ドライバＩＣ駆動制御部３７によりドライバＩＣ２４ａ〜２４ｄを駆動させた後、所定の期間内にサーミスタ２５ａ〜２５ｄにより検知されたドライバＩＣ２４ａ〜２４ｄの温度が所定の温度に達したか否かを判断する。警告報知部３９は、判断部３８ａ〜３８ｄにより、ドライバＩＣ２４ａ〜２４ｄの温度が所定の温度に達したと判断されれば、警告を報知する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出して画像を形成するインクジェット記録装置であって、
インクを吐出する圧電素子と、
前記圧電素子を駆動させるドライバＩＣと、
前記ドライバＩＣの温度を検知するサーミスタと、
前記ドライバＩＣと接触するように取り付けられ、前記ドライバＩＣを放熱させるヒートシンクと、
前記ヒートシンクの取り付け確認用の駆動信号の波形データを記憶する記憶部と、
前記記憶部に記憶された前記取り付け確認用の駆動信号により、前記ドライバＩＣを駆動させるドライバＩＣ駆動制御部と、
前記ドライバＩＣ駆動制御部により前記ドライバＩＣを駆動させた後、所定の期間内に前記サーミスタにより検知された前記ドライバＩＣの温度が所定の温度に達したか否かを判断する判断部と、
前記判断部により、前記ドライバＩＣの温度が前記所定の温度に達したと判断されれば、警告を報知する警告報知部とを備える、インクジェット記録装置。
【請求項２】
前記取り付け確認用の駆動信号は、前記インクを吐出して画像を形成する際の前記ドライバＩＣの駆動信号よりも、前記ドライバＩＣの発熱が生じる駆動信号である、請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記圧電素子および前記ドライバＩＣは複数備えられており、
前記ヒートシンクは、それぞれの前記ドライバＩＣと接触するように取り付けられており、
前記判断部は、複数の前記ドライバＩＣのうちの少なくともいずれか一つの温度が前記所定の温度に達したか否かを判断する、請求項１または請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
情報を表示する表示画面をさらに備え、
前記警告報知部は、前記表示画面に前記警告を表示することにより報知する、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、インクジェット記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インク等の液体を吐出して記録紙に画像を形成する装置に関する技術が、特開２０１３−８２１９７号公報（特許文献１）および特開２０１４−１９８４０９号公報（特許文献２）に開示されている。
【０００３】
特許文献１に開示の液体噴射装置は、液体を噴射する液体噴射装置であって、前記液体を噴射するノズルと、前記ノズルから液体を噴射させるためのアクチュエータと、を備えた液体噴射ヘッドと、前記液体噴射ヘッドに設けられ、且つ、ドライバＩＣが実装された中継基板と、前記液体噴射ヘッドを制御する制御基板と、前記中継基板と前記制御基板とを接続する配線部材と、前記中継基板と前記アクチュエータとを接続する、フレキシブル配線基板と、を備え、前記中継基板は前記配線部材が接続される第１接続部と前記フレキシブル配線基板が接続される第２接続部とを有し、前記ドライバＩＣは、前記中継基板の前記第２接続部よりも前記第１接続部に近い位置に配置されており、前記中継基板には、前記ドライバＩＣと前記第２接続部とを結ぶ仮想線上に、前記中継基板の厚み方向に貫通した貫通部又は切り欠きが形成されていることを特徴としている。
【０００４】
特許文献２に開示の液体吐出装置は、液体を吐出するための複数の吐出口及び前記複数の吐出口に至る流路が形成された流路部材と、前記流路内の液体に前記複数の吐出口から吐出するためのエネルギーが付与されるときに発熱する発熱体であって、前記流路部材と熱的に接続された発熱体とをそれぞれ有する、複数の液体吐出ヘッドと、前記複数の液体吐出ヘッドのそれぞれに対して設けられた、複数の放熱体と、前記複数の液体吐出ヘッドの夫々に対して設けられた、対応する前記液体吐出ヘッドにおける前記流路部材の温度を示す信号を出力する、複数の温度センサと、前記複数の放熱体のそれぞれにおける対応する前記液体吐出ヘッドとの間の熱抵抗を変化させる熱抵抗可変部と、前記複数の温度センサから出力された前記信号に基づいて、対象となる前記放熱体の前記熱抵抗が変化するように、前記熱抵抗可変部を制御する制御部と、を備えたことを特徴としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−８２１９７号公報
【特許文献２】特開２０１４−１９８４０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
インクを吐出するインクジェットヘッドにおいては、専用のドライバＩＣによって圧電素子の駆動を制御し、画像に応じたインクを吐出することとしている。この圧電素子を駆動させるドライバＩＣについては、駆動時において発熱を伴う。ドライバＩＣの適切な駆動を確保するためには、ドライバＩＣの熱を適宜、放出させる必要がある。この場合、昨今のインクジェットヘッドの小型化の観点から、ドライバＩＣを覆う外装部材を金属製にしてドライバＩＣと接触させ、外装部材をヒートシンクとして熱を取り除く手法が考えられる。
【０００７】
ここで、製造時や部品交換時、メンテナンス時においてヒートシンクを取り付けた際に、ヒートシンクとドライバＩＣとの接触状態が不適切であると、ドライバＩＣの熱の除去が不十分となる。したがって、ヒートシンクとドライバＩＣとが適切に接触しているか否かを本格的に駆動させる前にチェックする必要がある。ヒートシンクを取り付けた後においては、ヒートシンクとドライバＩＣとが接触する部分を視認できない状況である。したがって、チェック時においては、実際にドライバＩＣを駆動させて、ドライバＩＣの熱の推移から適切な接触状態か否かを判断することとなる。
【０００８】
このチェック時においては、ほとんど接触していない状況では、放熱がほとんどなされずに急激に温度が上昇するため、チェック時間が短時間となる。しかし、ある程度の接触はあるが、接触が不十分であるような状況の場合、温度の上昇はある程度抑制されるが、次第に上昇していく傾向がある。このような場合、チェック時間が長時間に亘ることとなる。その場合、組み立て時における時間的な非効率を生み出すこととなってしまうため、このような状況は、できるだけ避けることが好ましい。また、ほとんど接触していない状況の時とそれ以外とを判別するだけでは、チェック時間の短時間化を図ることができるが、結果としてインクジェット記録装置の機能が制限されるおそれがあり、このような状況も好ましくない。上記した特許文献１および特許文献２に開示の技術では、このような場合に対応することが困難である。
【０００９】
この発明の目的は、組み立て時における効率化を図ることができるインクジェット記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明に係るインクジェット記録装置は、インクを吐出して画像を形成する。インクジェット記録装置は、圧電素子と、ドライバＩＣと、サーミスタと、ヒートシンクと、記憶部と、ドライバＩＣ駆動制御部と、判断部と、警告報知部とを備える。圧電素子は、インクを吐出する。ドライバＩＣは、圧電素子を駆動させる。サーミスタは、ドライバＩＣの温度を検知する。ヒートシンクは、ドライバＩＣと接触するように取り付けられ、ドライバＩＣを放熱させる。記憶部は、ヒートシンクの取り付け確認用の駆動信号の波形データを記憶する。ドライバＩＣ駆動制御部は、記憶部に記憶された取り付け確認用の駆動信号により、ドライバＩＣを駆動させる。判断部は、ドライバＩＣ駆動制御部によりドライバＩＣを駆動させた後、所定の期間内にサーミスタにより検知されたドライバＩＣの温度が所定の温度に達したか否かを判断する。警告報知部は、判断部により、ドライバＩＣの温度が所定の温度に達したと判断されれば、警告を報知する。
【発明の効果】
【００１１】
このようなインクジェット記録装置によれば、ヒートシンクの取り付け時において、取り付け確認用の駆動信号によりドライバＩＣを駆動させているため、短時間で取り付け不良が生じているか否かを判断することができる。したがって、組み立て時における効率化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】この発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置をインクジェットプリンターに適用した場合のインクジェットプリンターの構成を示すブロック図である。
【図２】インクジェットヘッドの外観を示す斜視図であり、ヒートシンクを取り付けた状態を示す。
【図３】インクジェットヘッドの外観を示す斜視図であり、ヒートシンクを取り外した状態を示す。
【図４】インクジェットヘッドの一部を示す断面図である。
【図５】インクジェットヘッド制御部の配線状態を示すブロック図である。
【図６】この発明の一実施形態に係るインクジェットプリンターにおいて、ヒートシンクを取り付けた際の取り付け状態のチェックを行う場合の処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】取り付け確認用の駆動信号を発信した場合の経過時間とサーミスタから出力される温度との関係を示すグラフである。
【図８】画像データ用の駆動信号を発信した場合の経過時間とサーミスタから出力される温度との関係を示すグラフである。
【図９】この発明の他の実施形態に係るインクジェットプリンターに備えられるインクジェットヘッド制御部の配線状態を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、この発明の実施の形態を説明する。なお、以下の図面において同一または相当する部分には同一の参照番号を付しその説明は繰返さない。図１は、この発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置をインクジェットプリンターに適用した場合のインクジェットプリンターの構成を示すブロック図である。
【００１４】
図１を参照して、インクジェットプリンター１１は、ネットワーク２０に接続されたコンピューター等から送信された画像データを基にインクを吐出して、記録紙としての用紙に画像を形成して出力する。インクジェットプリンター１１は、制御部１２と、操作部１３と、画像形成部１５と、給紙カセット１６と、データを記憶する記憶部としてのハードディスク１７と、ネットワーク２０と接続するためのネットワークインターフェース部１８とを備える。
【００１５】
制御部１２は、インクジェットプリンター１１全体の制御を行う。なお、制御部１２は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）等から構成されており、一時的にデータを記憶する主記憶メモリ１９を含む。また、制御部１２は、後述する警告を報知する警告報知部３９を含む。操作部１３は、インクジェットプリンター１１側から発信される情報やユーザーの入力内容を表示する表示画面１４を含む。操作部１３は、階調等の画像形成の条件といった画像形成に関するユーザーからの入力を受け付ける。操作部１３はまた、後述するヒートシンク２６の取り付け状態のチェックの要求も受け付ける。給紙カセット１６は、複数枚の用紙をその内部に収納することができる。画像形成部１５は、ネットワーク２０を介してインクジェットプリンター１１に送信された画像データを基に、給紙カセット１６から搬送されてきた用紙に画像を形成する。ハードディスク１７は、送信された画像データや入力された画像形成条件等、画像形成に関するデータを記憶する。
【００１６】
次に、画像形成部１５の構成について説明する。画像形成部１５は、用紙に画像を形成する際にインクを吐出するインクジェットヘッド２１を含む。図２および図３は、インクジェットヘッド２１の外観を示す斜視図である。図２は、ヒートシンク２６を取り付けた状態を示し、図３は、ヒートシンク２６を取り外した状態を示す。図４は、インクジェットヘッド２１の一部を示す断面図である。図４に示す断面は、ヒートシンク２６を切断した状態を示している。
【００１７】
併せて図２〜図４を参照して、インクジェットヘッド２１は、画像形成により消耗するインクを供給するためのインクの通路となるインクノズル２２と、インクを吐出する四つの圧電素子２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄと、四つの圧電素子２３ａ〜２３ｄをそれぞれ駆動させる四つのドライバＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）２４ａ、２４ｂ、２４ｃ、２４ｄと、それぞれのドライバＩＣ２４ａ〜２４ｄの温度を検知する四つのサーミスタ２５ａ、２５ｂ、２５ｃ、２５ｄおよび後述するサポート部材２８の温度を検知するサーミスタ２５ｅと、ドライバＩＣ２４ａ〜２４ｄと接触して、ドライバＩＣ２４ａ〜２４ｄを放熱させるヒートシンク２６と、インクジェットヘッド２１と外部とを電気的に接続するための二つのインターフェースコネクタ２７ａ、２７ｂと、圧電素子２３ａ〜２３ｄ等を保持するための矩形板状のサポート部材２８と、サポート部材２８に対して垂直な方向でサポート部材２８の一方の面側に取り付けられ、インターフェースコネクタ２７ａ、２７ｂ等が接続され、電気的な配線が実装されている電装基板２９とを備える。インクを吐出する向きは、図２および図３中の矢印Ｄ１によって示される。
【００１８】
インクノズル２２は、いわゆる管状であって、インクジェットヘッド２１の外部からインクジェットヘッド２１にインクを供給する際に利用される。インクノズル２２の主な部分は、サポート部材２８の端部に配置される。四つの圧電素子２３ａ〜２３ｄはそれぞれ四つのドライバＩＣ２４ａ〜２４ｄとセットで設けられている。電装基板２９の一方の面側に第一の圧電素子２３ａ、第三の圧電素子２３ｃ、および第一のドライバＩＣ２４ａ、第三のドライバＩＣ２４ｃが配置され、電装基板２９の他方の面側に第二の圧電素子２３ｂ、第四の圧電素子２３ｄ、および第二のドライバＩＣ２４ｄ、第四のドライバＩＣ２４ｄが配置される。各サーミスタ２５ａ〜２５ｄは、それぞれのドライバＩＣ２４ａ〜２４ｄに内蔵されている。ドライバＩＣ２４ａとドライバＩＣ２４ｃとは、それぞれ間隔をあけて設けられている。同様に、ドライバＩＣ２４ｂとドライバＩＣ２４ｄとも、それぞれ間隔をあけて設けられている。図４に示すように、ドライバＩＣ２４ａ〜２４ｄは、サポート部材２８の長手方向に交互にずれるように配置されている。電装基板２９のうち、サポート部材２８に取り付けられている側と逆側に、インターフェースコネクタ２７ａ、２７ｂが並べて配置される。
【００１９】
ヒートシンク２６は、いわゆる外装部材であって、その内部に空隙を有し、金属製である。図２に示すように、ヒートシンク２６は、インクノズル２２を除いて、サポート部材２８上に取り付けられている電装部材２９等を覆うようにして、サポート部材２８に取り付けられる。サポート部材２８に取り付けられた際に、インターフェースコネクタ２７ａ、２７ｂの一部がヒートシンク２６から露出する構成である。
【００２０】
ヒートシンク２６がサポート部材２８上に取り付けられた際に、ヒートシンク２６とドライバＩＣ２４ａ〜２４ｄとが当接するよう構成されている。具体的には、図４を参照して、ヒートシンク２６の内方側の面３１と、ドライバＩＣ２４ａ〜２４ｄのうち、ヒートシンク２６が取り付けられた際に面３１側に対向する面３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄとが当接するように設けられる。この場合、面３２ａ〜３２ｄには接着剤が塗布されているため、面３１とそれぞれの面３２ａ〜３２ｄ同士が接着剤により接着することとなる。この当接により、ドライバＩＣ２４ａ〜２４ｄの駆動によって発生した熱をヒートシンク２６側に移動させて、ドライバＩＣ２４ａ〜２４ｄの発熱を抑制することができる。
【００２１】
ここで、面３２ａ〜３２ｄと面３１との接触状態、すなわち、接着状態によっては、ドライバＩＤ２４ａ〜２４ｄからヒートシンク２６側への伝熱度合いが不十分となり、ヒートシンク２６による放熱の効果を十分に得られないこととなる。したがって、面３１と面３２ａ〜３２ｄとが適切に接触しているか否かをチェックする必要がある。
【００２２】
ここで、インクジェットヘッド２１は、インクジェットヘッド２１を制御するインクジェットヘッド制御部３３を備える。図５は、インクジェットヘッド制御部３３の配線状態を示すブロック図である。
【００２３】
図５を参照して、インクジェットヘッド制御部３３は、第一の記憶部３４と、第二の記憶部３５と、温度基準信号生成部３６と、圧電素子用駆動信号生成部３７と、四つのコンパレータ３８ａ、３８ｂ、３８ｃ、３８ｄとを備える。第一の記憶部３４には、後述する経過時間Ｓｗに相当する警告判定時間に関するデータが記憶されている。警告判定時間とは、警告、すなわち、接触不良であることを知らせる報知を判定する時間である。第二の記憶部３５には、駆動波形、すなわち、圧電素子２３ａ〜２３ｄを駆動させる波形に関するデータが記憶されている。駆動波形については、画像データ用、インクジェットヘッド２１の渇きを防ぐフラッシング用、ヒートシンク２６の取り付け状態を確認する取り付け確認用等がある。すなわち、本願発明においては、画像データ用およびフラッシング用の駆動波形、さらにヒートシンクの取り付け確認用の駆動波形が記憶されている。温度基準信号生成部３６は、温度基準信号、すなわち、後述する温度Ｔｗに相当する温度の閾値の信号に関するデータを生成する。温度基準信号生成部３６は、具体的には分圧器が採用される。圧電素子用駆動信号生成部３７は、圧電素子２３ａ〜２３ｄを駆動させる信号に関するデータを生成する。圧電素子用駆動信号生成部３７は、第二の記憶部３５により記憶された取り付け確認用の駆動信号によりドライバＩＣ２４ａ〜２４ｄを駆動させるドライバＩＣ駆動制御部として機能する。
【００２４】
第一のコンパレータ３８ａは、マイナス側の入力に温度基準信号が入力され、プラス側の入力端子に第一のサーミスタ２５ａからの出力信号が入力され、負側電源端子が第一の記憶部３４に接続されている。第一のコンパレータ３８ａからは、第一のサーミスタ２５ａからの出力が温度基準よりも高いと、第一のドライバＩＣ２４ａの温度上昇を警告する温度上昇警告信号が出力される。第二のコンパレータ３８ｂは、マイナス側の入力に温度基準信号が入力され、プラス側の入力端子に第二のサーミスタ２５ｂからの出力信号が入力され、負側電源端子が第一の記憶部３４に接続されている。第二のコンパレータ３８ｂからは、第二のサーミスタ２５ｂからの出力が温度基準よりも高いと、第二のドライバＩＣ２４ｂの温度上昇を警告する温度上昇警告信号が出力される。第三のコンパレータ３８ｃは、マイナス側の入力に温度基準信号が入力され、プラス側の入力端子に第三のサーミスタ２５ｃからの出力信号が入力され、負側電源端子が第一の記憶部３４に接続されている。第三のコンパレータ３８ｃからは、第三のサーミスタ２５ｃからの出力が温度基準よりも高いと、第三のドライバＩＣ２４ｃの温度上昇を警告する温度上昇警告信号が出力される。第四のコンパレータ３８ｄは、マイナス側の入力に温度基準信号が入力され、プラス側の入力端子に第四のサーミスタ２５ｄからの出力信号が入力され、負側電源端子が第一の記憶部３４に接続されている。第四のコンパレータ３８ｄからは、第四のサーミスタ２５ｄからの出力が温度基準よりも高いと、第四のドライバＩＣ２４ｄの温度上昇を警告する温度上昇警告信号が出力される。また、警告報知部３９は、温度上昇警告信号が出力された場合には、これを受信し、警告を報知する。具体的には、例えば表示画面１４に取り付け状態が不適切である旨の文字を表示することにより報知する。ここで、第一〜第四のコンパレータ３８ａ〜３８ｄは、圧電素子用駆動信号生成部３７によりドライバＩＣ２４ａ〜２４ｄを駆動させた後、所定の期間内にサーミスタ２５ａ〜２５ｄにより検知されたドライバＩＣ２４ａ〜２４ｄの温度が所定の温度に達したか否かを判断する判断部として機能する。
【００２５】
次に、この発明の一実施形態に係るインクジェットプリンター１１において、ヒートシンク２６を取り付けた際の取り付け状態のチェックを行う場合について説明する。図６は、この発明の一実施形態に係るインクジェットプリンター１１において、ヒートシンク２６を取り付けた際の取り付け状態のチェックを行う場合の処理の流れを示すフローチャートである。
【００２６】
図６を参照して、インクジェットヘッド２１の製造時やメンテナンス時において、ヒートシンク２６をサポート部材２８に取り付ける。この時、ヒートシンク２６の内方側の面３１と各ドライバＩＣ２４ａ〜２４ｄの面３２ａ〜３２ｄとが接触することになる。そして、ユーザーは、操作部１３を介してヒートシンク２６の取り付けのチェックを行う。具体的には、取り付け確認用の駆動信号の発信の要求を検知すると（図４において、ステップＳ１１において、ＹＥＳ、以下、「ステップ」を省略する）、取り付け確認用の駆動信号を発信する（Ｓ１２）。
【００２７】
そして、取り付け確認用の駆動信号に基づいて、ドライバＩＣ２４ａ〜２４ｄを駆動させる。そして、破線で示す所定の時間Ｓｗに至るまでに、一点鎖線で示す所定の温度Ｔｗに達したか否かを判断する（Ｓ１３）。この所定の時間Ｓｗは、警告判定時間と呼ばれるものであり、所定の温度Ｔｗは、上記した温度基準と呼ばれるものである。
【００２８】
図７は、取り付け確認用の駆動信号を発信した場合の経過時間とサーミスタ２５ａ〜２５ｄから出力される温度との関係を示すグラフである。図７において、縦軸は温度（℃）を示し、横軸は経過時間（秒）を示す。ここで、所定の時間Ｓｗとしては、６０秒よりも少し長い時間、少なくとも１分３０秒は経過していない時間が選択される。また、所定の温度Ｔｗとしては、例えば９５℃が選択される。
【００２９】
図７を参照して、線４１ａで示すように、３０秒にも満たない経過時間で温度Ｔｗに達した場合（Ｓ１３において、ＹＥＳ）、取り付け不良が発生していると判断して、警告画面を表示画面１４に表示する（Ｓ１４）。なお、線４１ａに示す状況の時は、ほとんどヒートシンク２６とドライバＩＣ２４ａ〜２４ｄとが接触していない状態を示している。また、線４１ｂで示すように、６０秒前後の経過時間で温度Ｔｗに達した場合にも、取り付け不良が発生していると判断して、警告画面を表示画面１４に表示する。線４１ｂに示す状況の時は、ヒートシンク２６とドライバＩＣ２４ａ〜２４ｄとが一応接触しているが、不十分な接触となっている状態を示している。すなわち、不十分な接触であるからこそ、適切にヒートシンク２６側に伝熱されず、温度が徐々に上昇していっている状態である。一方、線４１ｃで示すように、時間Ｓｗを経過した時に温度Ｔｗに達していなければ（Ｓ１３において、ＮＯ）、取り付け不良が発生しておらず、正常な取り付けである旨を表示画面１４に表示する（Ｓ１５）。このようにして、ヒートシンク２６の取り付け状態をチェックする。
【００３０】
なお、従来、すなわち、取り付け確認用の駆動信号を発信せず、実際の動作に基づく駆動信号を発信した場合については、以下の通りである。図８は、画像データ用の駆動信号を発信した場合の経過時間とサーミスタ２５ａ〜２５ｄから出力される温度との関係を示すグラフである。図８においても、縦軸は温度（℃）を示し、横軸は経過時間（秒）を示す。
【００３１】
図８を参照して、ほとんどヒートシンク２６とドライバＩＣ２４ａ〜２４ｄとが接触していない状態の時は、線４２ａで示すように、３０秒にも満たない経過時間Ｓ１で温度Ｔｗに達する。これは図７に示す場合と同様である。また、ヒートシンク２６とドライバＩＣ２４ａ〜２４ｄが適切に接触している状態の時は、線４２ｃで示すように、６００秒よりも若干短い経過時間Ｓ３においても、温度Ｔｗに達しない。ここで、ヒートシンク２６とドライバＩＣ２４ａ〜２４ｄとが一応接触しているが、不十分な接触となっている状態の時は、線４２ｂで示すように、９０秒前後である経過時間Ｓ２においても温度Ｔｗには達していない。しかし、経過時間Ｓ３に達する前、具体的には２００秒前後の経過時間Ｓ４において温度Ｔｗに達する。したがって、このような線４２ｂで示す状態の取り付け状態のものについて取り付け不良であると判断し、警告を報知するには、経過時間Ｓ４まで温度推移を見ておく必要がある。本願発明によれば、取り付け確認用の駆動信号を発信しているため、図７中の線４１ａ〜４１ｃに示すような温度推移を辿ることとなり、取り付け状態のチェックを短時間で行うことができる。
【００３２】
このような構成のインクジェットプリンター１１によれば、ヒートシンク２６の取り付け時において、取り付け確認用の駆動信号によりドライバＩＣ２４ａ〜２４ｄを駆動させているため、短時間で取り付け不良が生じているか否かを判断することができる。したがって、組み立て時における効率化を図ることができる。
【００３３】
本実施形態においては、警告報知部３９は、表示画面１４に警告を表示することにより報知しているため、視覚に訴えて警告を報知することができる。
【００３４】
また、本実施形態においては、取り付け確認用の駆動信号は、インクを吐出して画像を形成する際のドライバＩＣ２４ａ〜２４ｄの駆動信号よりも、ドライバＩＣ２４ａ〜２４ｄの発熱が生じる駆動信号であるため、より確実に時間の短縮を図って効率的な取り付け不良の発見を行うことができる。
【００３５】
また、本実施形態によれば、第一〜第四のコンパレータ３８ａ〜３８ｄのそれぞれの出力に応じて判断することができるため、どのドライバＩＣ２４ａ〜２４ｄとヒートシンク２６とが適切に接触していないかを把握することが容易となる。
【００３６】
なお、上記の実施の形態において、インクジェットヘッド制御部３３が第一の記憶部３４等を備えることとしたが、これに限らず、図５中の破線よりも下部領域に示す第一の記憶部３４、第二の記憶部３５、温度基準信号生成部３６、および圧電素子用駆動信号生成部３７の少なくともいずれか一つについては、インクジェットヘッド制御部３３に備えられていなくともよい。この場合、例えば、インクジェットプリンター１１本体、例えば、インクジェットプリンター１１全体を制御する制御部１２等に、第一の記憶部３４等が備えられている構成としてもよい。
【００３７】
また、以下のような構成としてもよい。図９は、この発明の他の実施形態に係るインクジェットプリンターに備えられるインクジェットヘッド制御部等の構成を示すブロック図である。図９は、図５に示す図面に相当する。
【００３８】
図９を参照して、インクジェットヘッド制御部４３は、第一〜第四の圧電素子２３ａ〜２３ｄと、サーミスタ２５ａ〜２５ｄを内蔵した第一〜第四のドライバＩＣ２４ａ〜２４ｄと、コンパレータ３８ａ〜３８ｄと、第一の記憶部３４と、温度基準信号生成部３６とを含む。ここで、インクジェットプリンター１１は、制御基板４４を含む。制御基板４４は、インクジェットプリンター１１全体を制御する制御部１２に備えられている。制御基板４４には、圧電素子用駆動信号生成部４５と、マイクロコンピューター４６と、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）４７とを含む。なお、インクジェットヘッド制御部３３は、四つのコンパレータ３８ａ〜３８ｄの出力が入力されるオア回路４８を含む。すなわち、四つのコンパレータ３８ａ〜３８ｄのうちのいずれか一つの出力に応じて、オア回路４８の出力が決定される。オア回路４８の出力がマイクロコンピューター４６に接続されている。マイクロコンピューター４６と圧電素子用駆動信号生成部４５およびＡＳＩＣ４７とが接続されている。ＡＳＩＣ４７を介してマイクロコンピューター４６から第一〜第四のドライバＩＣ２４ａ〜２４ｄに駆動信号が発信される。
【００３９】
このような構成によれば、オア回路４８を含む構成であるため、判断部は、複数のドライバＩＣ２４ａ〜２４ｄのうちの少なくともいずれか一つの温度が所定の温度に達したか否かを判断すれば、警告を報知する。したがって、ヒートシンク２６の取り付け不良か否かを簡潔に判断することができる。
【００４０】
なお、上記の実施の形態においては、警告報知部３９は、表示画面１４に警告を表示することにより報知することとしたが、これに限らず、警告報知部３９は、音声により、警告を表示することにしてもよいし、ネットワーク２０を介して接続されたコンピューターに接続されたディスプレイに警告を表示して報知することにしてもよい。
【００４１】
また、上記の実施の形態においては、第一〜第四のサーミスタ２５ａ〜２５ｄについて、第一〜第四のドライバＩＣ２４ａ〜２４ｄに内蔵されていることとしたが、これに限らず、第一〜第四のサーミスタ２５ａ〜２５ｄは、第一〜第四のドライバＩＣ２４ａ〜２４ｄに取り付けられていてもよい。
【００４２】
なお、上記の実施の形態において、取り付け確認用の駆動信号は、ヒートシンク２６の取り付け時やメンテナンス時に限定し、通常のインクジェットプリンター１１の作動状況においては、発信できない構成としてもよい。
【００４３】
また、上記の実施の形態において、圧電素子２３ａ等を複数備える構成としたが、これに限らず、一つの圧電素子等を備える構成のインクジェット記録装置についても適用される。
【００４４】
なお、上記の実施の形態においては、図２等に示すインクジェットヘッド２１を用いることとしたが、これに限らず、ラインヘッド型インクジェット記録装置についても適用される。
【００４５】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって、どのような面からも制限的なものではないと理解されるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって規定され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
この発明に係るインクジェットヘッド記録装置は、組み立て時における効率化が要求される場合に、特に有効に利用される。
【符号の説明】
【００４７】
１１  インクジェットプリンター、１２  制御部、１３  操作部、１４  表示画面、１５  画像形成部、１６  給紙カセット、１７  ハードディスク、１８  ネットワークインターフェース部、１９  主記憶メモリ、２０  ネットワーク、２１  インクジェットヘッド、２２  インクノズル、２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｄ  圧電素子、２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄ  ドライバＩＣ、２５ａ，２５ｂ，２５ｃ，２５ｄ，２５ｅ  サーミスタ、２６  ヒートシンク、２７ａ，２７ｂ  インターフェースコネクタ、２８  サポート部材、２９  電装基板、３１，３２ａ，３２ｂ，３２ｃ，３２ｄ  面、３３，４３  インクジェットヘッド制御部、３４  第一の記憶部、３５  第二の記憶部、３６  温度基準信号生成部、３７，４５  圧電素子用駆動信号生成部、３８ａ，３８ｂ，３８ｃ，３８ｄ  コンパレータ、３９  警告報知部、４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４２ａ，４２ｂ，４２ｃ  線、４４  制御基板、４６  マイクロコンピューター、４７  ＡＳＩＣ、４８  オア回路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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