(57)【要約】【課題】より適切にユーザーの要望する画像形成装置の使用環境を構築することができる画像形成システムを提供する。【解決手段】画像形成システムは、複合機１１、および複数の携帯端末装置３１ａ〜３１ｃを含む。作動制御部５４は、受け付け判断部５２により、第二のモードの作動要求を受け付けたと判断されるか、または数判断部５３により、所定の数以上であると判断されれば、第二のモードで画像形成部１５を作動させるよう制御する。作動制御部５４は、受け付け判断部５２により、第二のモードの作動要求を受け付けていないと判断され、かつ、数判断部５３により、所定の数未満であると判断されれば、第一のモードで画像形成部１５を作動させるよう制御する。【選択図】図５
2018052064.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を形成する画像形成部を備え、前記画像形成部を作動させる際の駆動音を、通常の第一のモードと、前記第一のモードよりも静かな駆動音とする第二のモードとに切り替え可能な画像形成装置、および前記画像形成装置と通信可能であり、複数のユーザーがそれぞれ携帯する複数の携帯端末装置を含む画像形成システムであって、
前記携帯端末装置は、
前記画像形成装置に対して、前記画像形成部に前記第二のモードで作動させる第二のモードの作動要求を送信する第二のモード作動要求部を備え、
前記画像形成装置は、
前記第二のモード作動要求部から送信された前記第二のモードの作動要求を受け付ける第二のモード作動要求受け付け部と、
前記第二のモード作動要求受け付け部により前記第二のモードの作動要求を受け付けたか否かを判断する受け付け判断部と、
複数の前記携帯端末装置のうち、前記画像形成装置から所定の範囲内にある前記携帯端末装置が所定の数以上あるか否かを判断する数判断部と、
前記受け付け判断部により、前記第二のモードの作動要求を受け付けたと判断されるか、または前記数判断部により、前記所定の数以上であると判断されれば、前記第二のモードで前記画像形成部を作動させるよう制御し、前記受け付け判断部により、前記第二のモードの作動要求を受け付けていないと判断され、かつ、前記数判断部により、前記所定の数未満であると判断されれば、前記第一のモードで前記画像形成部を作動させるよう制御する作動制御部とを備える、画像形成システム。
【請求項２】
前記画像形成装置は、
画像形成に関する情報を表示する表示部と、
前記第二のモードから前記第一のモードへの切り替えの要求を受け付ける切り替え要求受け付け部と、
前記表示部に前記画像形成部の駆動時のモード、および押下により前記切り替え要求受け付け部による前記切り替えの要求を受け付ける切り替え要求キーを表示するよう制御する表示制御部をさらに備え、
前記作動制御部は、前記受け付け判断部により前記第二のモードの作動要求を受け付けていないと判断され、前記切り替え要求キーの押下を検知すれば、前記第一のモードで前記画像形成部を作動させるよう制御する、請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記表示制御部は、
前記第二のモード作動要求受け付け部により前記第二のモードの作動要求を受け付ければ、前記第二のモードの作動要求を送信した前記携帯端末装置に関する情報を前記表示部に表示するよう制御する、請求項２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記画像形成装置は、
前記第二のモードの作動要求を受け付けた状態で前記切り替え要求キーの押下を検知すれば、前記第二のモードの作動要求を送信した前記携帯端末装置に前記切り替えの要求があった旨を通知する通知部をさらに備える、請求項２または３に記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記携帯端末装置は、
前記画像形成装置に対して送信した前記第二のモードの作動要求を解除させる第二のモードの解除要求を送信する第二のモード解除要求部をさらに備える、請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記数判断部は、前記画像形成部の駆動を開始した後も、前記画像形成装置から所定の範囲内にある前記携帯端末装置が所定の数以上あるか否かを判断し、
前記受け付け判断部は、前記画像形成部の駆動を開始した後も、前記第二のモードの作動要求を受け付けたか否かを判断し、
前記作動制御部は、前記画像形成部の駆動を開始した後も、前記数判断部による判断結果および前記受け付け判断部による判断結果に応じて、前記画像形成部を作動させるモードを制御する、請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項７】
前記表示制御部は、前記通知部により前記切り替えの要求があった旨を通知した後、前記第二のモード解除要求部による前記第二のモードの解除要求を予め定められた期間内に受信しなければ、前記切り替え要求キーを前記表示部に所定期間表示しないよう制御する、請求項４〜６のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項８】
前記作動制御部は、指定された所定の外部装置からの前記画像形成の要求、および指定されたカード情報のうちの少なくともいずれか一方を認識すれば、前記数判断部による判断結果、および前記受け付け判断部による判断結果に関わらず、前記第一のモードで前記画像形成部を作動させるよう制御する、請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項９】
前記画像形成装置は、
複数の前記携帯端末装置の位置を検出する位置検出部をさらに備え、
前記数判断部は、前記位置検出部により検出された複数の前記携帯端末装置の位置に基づいて判断する、請求項１〜８のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項１０】
前記携帯端末装置は、ユーザーに装着されるウェアラブル端末装置を含む、請求項１〜９のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複合機に代表される画像形成装置においては、感光体に対して画像データを基に光を照射し、感光体上に静電潜像を形成する。その後、形成した静電潜像の上に帯電したトナーを供給して可視画像とする。そして、用紙にトナーを転写した後、用紙にトナーを定着させる。トナーが定着された用紙は、装置外に排出される。
【０００３】
ここで、画像形成装置の周囲に滞在する人に対する配慮から、通常の動作音で駆動する標準モードに加え、標準モードに対して動作音が静かな静音モードを有する画像形成装置がある。このような画像形成装置が、特開２００７−５７６０６号公報（特許文献１）に開示されている。
【０００４】
特許文献１には、画像形成装置の外部周辺の状況を識別する識別手段と、画像形成装置を駆動するモーターの駆動状態を制御する制御手段とを備える画像形成装置が開示されている。特許文献１に開示の画像形成装置によると、制御手段は、識別手段により識別された内容に基づいてモーターの駆動状態を制御することを特徴としている。また、識別手段は、画像形成装置の外部周辺の人体を検知して識別することを特徴としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−５７６０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１によると、画像形成装置の外部周辺の人体を検知し、これに応じてモーターの駆動状態を制御することとしている。しかし、単に人体の検知状態に応じてモーターの駆動状態を制御するのは、必ずしも複数のユーザーの要望する画像形成装置の使用環境を構築するものとならない場合がある。
【０００７】
この発明の目的は、より適切にユーザーの要望する画像形成装置の使用環境を構築することができる画像形成システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明に係る画像形成システムは、画像形成装置、および複数の携帯端末装置を含む。画像形成装置は、画像を形成する画像形成部を備える。画像形成装置は、画像形成部を作動させる際の駆動音を、通常の第一のモードと、第一のモードよりも静かな駆動音とする第二のモードとに切り替え可能である。複数の携帯端末装置は、画像形成装置と通信可能であり、複数のユーザーがそれぞれ携帯する。携帯端末装置は、第二のモード作動要求部を備える。第二のモード作動要求部は、画像形成装置に対して、画像形成部に第二のモードで作動させる第二のモードの作動要求を送信する。画像形成装置は、第二のモード作動要求受け付け部と、受け付け判断部と、数判断部と、作動制御部とを備える。第二のモード作動要求受け付け部は、第二のモード作動要求部から送信された第二のモードの作動要求を受け付ける。受け付け判断部は、第二のモード作動要求受け付け部により第二のモードの作動要求を受け付けたか否かを判断する。数判断部は、複数の携帯端末装置のうち、画像形成装置から所定の範囲内にある携帯端末装置が所定の数以上あるか否かを判断する。作動制御部は、受け付け判断部により、第二のモードの作動要求を受け付けたと判断されるか、または数判断部により、所定の数以上であると判断されれば、第二のモードで画像形成部を作動させるよう制御する。作動制御部は、受け付け判断部により、第二のモードの作動要求を受け付けていないと判断され、かつ、数判断部により、所定の数未満であると判断されれば、第一のモードで画像形成部を作動させるよう制御する。
【発明の効果】
【０００９】
このような画像形成システムによると、画像形成装置の所定の範囲内にある携帯端末装置の数および携帯端末装置からの第二のモードの作動要求に応じて、画像形成部を作動させる際の駆動音を、通常の第一のモードと、第一のモードよりも静かな駆動音とする第二のモードとに切り替えることとしている。したがって、このような画像形成システムは、より適切にユーザーの要望する画像形成装置の使用環境を構築することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】この発明の一実施形態に係る画像形成システムの外観を示す概略図である。
【図２】図１に示す画像形成システムの構成を示すブロック図である。
【図３】操作部の概略的な構成を示す外観図である。
【図４】複合機制御部の構成を示すブロック図である。
【図５】携帯端末装置制御部の構成を示すブロック図である。
【図６】画像形成システムを用いて、複合機により画像を形成する場合の処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】表示画面の一例を示す図である。
【図８】タッチパネルの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、この発明の実施の形態を説明する。図１は、この発明の一実施形態に係る画像形成システム２４の外観を示す概略図である。図２は、図１に示す画像形成システム２４の構成を示すブロック図である。
【００１２】
図１〜図３を参照して、画像形成システム２４は、ネットワーク２３に接続可能な画像形成装置としての複合機１１と、複合機１１と通信可能な複数の携帯端末装置３１ａ、３１ｂ、３１ｃとを含む。三つの携帯端末装置３１ａ〜３１ｃは、それぞれ異なるユーザーに所有され、携帯されている。携帯端末装置３１ａ〜３１ｃは、いわゆる腕時計型のウェアラブル端末装置であり、それぞれを携帯するユーザーの身体に装着することができる。なお、画像形成システム２４については、図２における一点鎖線で示している。また、ネットワーク２３に接続可能なコンピューター２６から複合機１１に対して、ネットワーク２３を介して画像形成の要求を行うことができる。
【００１３】
ここでまず、複合機１１の構成について説明する。複合機１１は、画像処理に関し、コピー機能、プリンター機能、ファクシミリ機能等、複数の機能を有する。複合機１１は、複合機制御部１２と、操作部１３と、画像読み取り部１４と、画像形成部１５と、給紙カセット１６と、ハードディスク１７と、ネットワーク２３と接続するためのネットワークインターフェース部１８と、携帯端末装置３１ａ〜３１ｃと通信を行う複合機通信部１９とを備える。
【００１４】
複合機制御部１２は、複合機１１全体の制御を行う。操作部１３は、複合機１１側から発信する情報やユーザーの入力内容を表示する表示部としての表示画面２１を含む。表示画面２１は、複合機１１の情報を表示すると共に、入力のインターフェースとなる。操作部１３は、印刷部数や階調等の画像形成の条件や電源のオンまたはオフをユーザーに入力させる。画像読み取り部１４は、セット位置にセットされた原稿を読み取り位置に搬送する原稿搬送装置としてのＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）２２を含む。画像読み取り部１４は、ＡＤＦ２２または不図示の載置台上にセットされた原稿の画像を読み取る。給紙カセット１６は、複数設けられており、それぞれ複数枚の用紙をそれらの内部に収納可能である。画像形成部１５は、画像読み取り部１４により読み取られた画像データやネットワーク２３を介して取得した画像データを基に、給紙カセット１６から搬送されてきた用紙に画像を形成する。ハードディスク１７は、送信された画像データや入力された画像形成条件等の格納を行う。複合機通信部１９は、携帯端末装置３１ａ〜３１ｃとの情報の通信を行うためのインターフェースである。
【００１５】
複合機１１は、画像形成部１５を作動させる際の駆動音を、通常の第一のモードと、第一のモードよりも静かな駆動音とする第二のモードとに切り替え可能な構成である。具体的には、画像形成部１５による画像形成の速度を通常よりも遅くすることにより、駆動音を静かにすることができる。通常の画像形成の速度における画像形成部１５の作動を、第一のモードによる作動、第一のモードによる作動よりも画像形成の速度が遅い画像形成部１５の作動を、第二のモードによる作動とする。すなわち、第一のモードの方が、第二のモードよりも単位時間における処理枚数が多いものである。
【００１６】
次に、操作部１３の構成について説明する。図３は、操作部１３の概略的な構成を示す外観図である。図３を参照して、操作部１３は、印刷部数等を入力させるための０〜９までの数字、および「＊」や「＃」の記号をユーザーに入力させるテンキー４１と、印刷の開始やファクシミリ送信の開始を指示させるスタートキー４２と、複合機１１の電源のオンまたはオフを入力させる電源キー４３と、複合機１１の有するプリンター機能やコピー機能等の選択を指示させるメニューキー４４と、種々の画像形成の条件や使用ユーザーの登録を指示させる登録キー４５と、テンキー４１等を用いてユーザーにより入力された指示の内容をキャンセルさせるリセットキー４６と、上記した表示画面２１とを含む。表示画面２１は、液晶のタッチパネル機能を有しており、ユーザーの指での押圧等により、表示画面２１からも画像形成条件等を入力させると共に、機能の選択等を行うことができる。
【００１７】
次に、コンピューター２６の構成について説明する。コンピューター２６は、ネットワーク２３を介して、複合機１１に接続可能に構成されている。
【００１８】
コンピューター２６には、ディスプレイ２７と、キーボード２８と、マウス２９とが接続されている。ディスプレイ２７により、コンピューター２６からの情報やデータが表示される。また、キーボード２８およびマウス２９を用いて、ユーザーＸは、コンピューター２６へのデータの入力を行う。複合機１１を利用して画像形成を要求するユーザーＸは、コンピューター２６に接続されたキーボード２８およびマウス２９を用い、ネットワーク２３を介して画像形成を要求する画像データと共に画像形成の要求を指示する信号を複合機１１に対して送信する。複合機１１は、受信した画像形成の要求に従い、受信した画像データを基に画像を用紙に形成して印刷し、出力する。
【００１９】
次に、携帯端末装置３１ａの構成について説明する。なお、他の携帯端末装置３１ｂ、３１ｃの構成については、携帯端末装置３１ａの構成と同様であるため、それらの説明を省略する。
【００２０】
携帯端末装置３１ａは、携帯端末装置制御部３２と、携帯端末装置記憶部としての不揮発性メモリ３３と、複合機１１と接続するための外部装置送信部としての携帯端末装置通信部３４と、タッチパネル３５と、時計としての機能を具備する時計部３６とを備える。携帯端末装置制御部３２は、携帯端末装置３１ａ全体の制御を行う。不揮発性メモリ３３は、画像データや種々のデータを記憶する。タッチパネル３５は、携帯端末装置３１ａの情報を表示すると共に、入力のインターフェースとなる。時計部３６による表示を、携帯端末装置３１ａを携帯するユーザーが見ることにより、時刻を知ることができる。
【００２１】
次に、携帯端末装置制御部３２の構成について説明する。図４は、携帯端末装置制御部３２の構成を示すブロック図である。図４を参照して、携帯端末装置制御部３２は、第二のモード作動要求部３７と、第二のモード解除要求部３８とを備える。第二のモード作動要求部３７は、複合機１１に対して、画像形成部１５に第二のモードで作動させる第二のモードの作動要求を送信する。この作動要求は、タッチパネル３５を介して、携帯端末装置３１ａを所有するユーザーにより行われる。第二のモード解除要求部３８は、複合機１１に対して送信した第二のモードの作動要求を解除させる第二のモードの解除要求を送信する。これらについては、後に詳述する。
【００２２】
次に、複合機制御部１２の構成について説明する。図５は、複合機制御部１２の構成を示すブロック図である。図５を参照して、複合機制御部１２は、第二のモード作動要求受け付け部５１と、受け付け判断部５２と、数判断部５３と、作動制御部５４と、切り替え要求受け付け部５５と、表示制御部５６と、通知部５７と、位置検出部５８とを備える。第二のモード作動要求受け付け部５１は、第二のモード作動要求部３７から送信された第二のモードの作動要求を受け付ける。受け付け判断部５２は、第二のモード作動要求受け付け部５１により第二のモードの作動要求を受け付けたか否かを判断する。数判断部５３は、三つの携帯端末装置３１ａ〜３１ｃのうち、複合機１１から所定の範囲２５（図１参照）内にある携帯端末装置３１ａ〜３１ｃが所定の数以上あるか否かを判断する。作動制御部５４は、受け付け判断部５２により、第二のモードの作動要求を受け付けたと判断されるか、または数判断部５３により、所定の数以上であると判断されれば、第二のモードで画像形成部１５を作動させるよう制御する。作動制御部５４は、受け付け判断部５２により、第二のモードの作動要求を受け付けていないと判断され、かつ、数判断部５３により、所定の数未満であると判断されれば、第一のモードで画像形成部１５を作動させるよう制御する。
【００２３】
また、切り替え要求受け付け部５５は、第二のモードから第一のモードへの切り替えの要求を受け付ける。表示制御部５６は、表示画面２１に画像形成部１５の駆動時のモード、および押下により切り替え要求受け付け部５５による切り替えの要求を受け付ける切り替え要求キー６３（図７参照）を表示するよう制御する。通知部５７は、第二のモードの作動要求を受け付けた状態で切り替え要求キー６３の押下を検知すれば、第二のモードの作動要求を送信した携帯端末装置３１ａ〜３１ｃに切り替えの要求があった旨を通知する。位置検出部５８は、三つの携帯端末装置３１ａ〜３１ｃの位置を検出する。これらの構成についても、後に詳述する。
【００２４】
次に、図１および図２に示す画像形成システム２４を用いて、複合機１１により画像を形成する場合について説明する。図６は、画像形成システム２４を用いて、複合機１１により画像を形成する場合の処理の流れを示すフローチャートである。なお、ここでは、所定の範囲２５を、図１における破線で示している。すなわち、所定の範囲２５内には、携帯端末装置３１ａ、３１ｂを携帯するユーザーＹ、ユーザーＺが滞在し、所定の範囲２５外に、携帯端末装置３１ｃを携帯するユーザーＷが滞在しているものとする。
【００２５】
図１〜図６を参照して、ユーザーＸは、コンピューター２６を利用して、複合機１１に対して画像データを送信すると共に、画像形成の要求を行う。そうすると、複合機１１は、画像形成の要求を受け付ける（図６において、ステップＳ１１、以下、「ステップ」を省略する）。
【００２６】
次に、位置検出部５８により携帯端末装置３１ａ〜３１ｃの位置を検出する（Ｓ１２）。この場合、例えば、携帯端末装置３１ａ〜３１ｃに内蔵されたＧＰＳ機能を利用して、それぞれの携帯端末装置３１ａ〜３１ｃの位置を検出する。ここで、携帯端末装置３１ｂを携帯するユーザーＺは、複合機１１に対して、第二のモード作動要求部３７により、画像形成部１５に第二のモードで作動させる第二のモード作動要求を送信しているものとする。
【００２７】
その後、受け付け判断部５２は、第二のモード作動要求受け付け部５１により第二のモードの作動要求を受け付けたか否かを判断する。また、数判断部５３は、所定の数以上であるか否かを判断する（Ｓ１３）。この場合、携帯端末装置３１ｂから第二のモードの作動要求を受け付けているため、第二のモード作動要求受け付け部５１により第二のモードの作動要求を受け付けていると判断する（Ｓ１３において、ＹＥＳ）
【００２８】
そうすると、作動制御部５４は、第二のモードで画像形成部１５を作動させるよう制御する（Ｓ１４）。この第二のモードについては、上記した通り、画像形成の速度は比較的遅いが、通常の画像形成の速度の時よりも静かな動作のモードである。
【００２９】
ここで、表示制御部５６は、現在の動作モードを表示画面２１に表示するよう制御する（Ｓ１５）。この場合、第二のモードで作動している旨が表示される。また、ここで、表示制御部５６は、押下により第二のモードから第一のモードへの切り替えの要求を受け付ける切り替え要求キー６３も表示するよう制御する。
【００３０】
図７は、この場合の表示画面２１の一例を示す図である。図７を参照して、表示画面２１には、「現在は、第二（静音）のモードで作動しています。」とのメッセージ６１と、「第一（通常）のモードへ切り替えますか？」との問い合わせのメッセージ６２と、「切り替え」と示されており、押下により第二のモードから第一のモードへの切り替えの要求を受け付ける切り替え要求キー６３とが表示されている。
【００３１】
ユーザーＸは、ある程度時間が経過した後に、複合機１１の設置されている箇所に赴く。そして、画像形成後に出力される印刷物を取得しようとする。しかし、第二のモードで画像形成を行っているため、未だ印刷物が全て出力されていないことに気付く。第二のモードで作動している旨は、図７に示す表示画面２１への表示によりユーザーＸによって認識される。
【００３２】
その後、ユーザーＸは、早く出力物を取得したいため、切り替え要求キー６３を押下する。切り替え要求キー６３の押下を検知すると、切り替え要求受け付け部５５により切り替えの要求を受け付ける（Ｓ１６において、ＹＥＳ）。そして、受け付け判断部５２は、第二のモードの作動要求を受け付けているか否かを判断する（Ｓ１７）。この場合、携帯端末装置３１ｂを携帯するユーザーＺから第二のモードの作動要求が送信されているため（Ｓ１７において、ＹＥＳ）、通知部５７は、第二のモードの作動要求を送信した携帯端末装置３１ｂに切り替えの要求があった旨を通知する（Ｓ１８）。この場合、タッチパネル３５に切り替えの要求があった旨が表示される。その後、表示制御部５６は、携帯端末装置３１ｂに関する情報を表示画面２１に表示するよう制御する（Ｓ１９）。この場合、携帯端末装置３１ｂを所有するユーザーＺの情報を表示する。
【００３３】
図８は、携帯端末装置３１ｂのタッチパネル３５の一例を示す図である。図８を参照して、携帯端末装置３１ｂのタッチパネル３５には、「ユーザーＸから、第一（通常）のモードへの切り替えが要求されています。」とのメッセージ６６と、「第二（静音）のモードの作動要求を解除しますか？」との問い合わせのメッセージ６７と、「解除」と示されており、押下により第二のモードの作動要求の解除を送信する解除要求キー６８とが表示されている。
【００３４】
ここで、ユーザーＺは、タッチパネル３５の表示により切り替えの要求があった旨を見て、ユーザーＸが急いで印刷物を出力したい旨を理解する。そして、ユーザーＺは、第二のモード解除要求部３８により、複合機１１に対して送信した第二のモードの作動要求を解除させる第二のモードの解除要求を送信する。また、ユーザーＸは、表示画面２１による表示により、第二のモードの作動要求を送信しているのが、ユーザーＺであると認識する。そうすると、ユーザーＸは、ユーザーＺの所在している箇所に赴いて、出力物を早く取得したい旨を伝える。この場合も、ユーザーＺが納得すれば、ユーザーＺは、第二のモード解除要求部３８により、複合機１１に対して送信した第二のモードの作動要求を解除させる第二のモードの解除要求を送信する。そうすると、第二のモードでの作動要求がなくなる。
【００３５】
その後、作動制御部５４は、受け付け判断部５２により、第二のモードの作動要求を受け付けていないと判断され（Ｓ１７において、ＮＯ）、切り替え要求キー６３の押下を検知しているので、第一のモードで画像形成部１５を作動させるよう制御する（Ｓ２０）。そして、画像形成が終了するまで第一のモードで画像形成を行って（Ｓ２１において、ＹＥＳ）、処理を終了する。
【００３６】
なお、Ｓ１３において、受け付け判断部５２により、第二のモード作動要求受け付け部５１により第二のモードの作動要求を受け付けていないと判断され、数判断部５３により、所定の範囲２５内に携帯端末装置３１ａ〜３１ｃが所定の数以上ないと判断されれば（Ｓ１３において、ＮＯ）、第一のモードで画像形成部１５を作動させる（Ｓ２２）。その後、表示制御部５６は、第一のモードで作動している旨を表示画面２１に表示する（Ｓ２３）。その後、画像形成が終了するまで第一のモードで画像形成を行って（Ｓ２１において、ＹＥＳ）、処理を終了する。
【００３７】
一方、Ｓ１３において、受け付け判断部５２により、第二のモード作動要求受け付け部５１により第二のモードの作動要求を受け付けていないと判断され、数判断部５３により、所定の範囲２５内に携帯端末装置３１ａ〜３１ｃが所定の数以上あると判断されれば（Ｓ１３において、ＹＥＳ）、作動制御部５４は、この場合も第二のモードで作動し、動作モードを表示する（Ｓ１４、Ｓ１５）。その後、第一のモードへの切り替え要求があれば（Ｓ１６において、ＹＥＳ）、第一のモードへ切り替え（Ｓ１７において、ＮＯ）、処理を行う。
【００３８】
また、Ｓ１６において、第一のモードへの切り替えの要求がなければ、そのまま画像形成が終了するまで画像形成を行って処理を終了する。この場合、第二のモードで画像形成を最後まで行うこととなる。
【００３９】
このような画像形成システム２４によると、複合機１１の所定の範囲２５内にある携帯端末装置３１ａ〜３１ｃの数および携帯端末装置３１ａ〜３１ｃからの第二のモードの作動要求に応じて、画像形成部１５を作動させる際の駆動音を、通常の第一のモードと、第一のモードよりも静かな駆動音とする第二のモードとに切り替えることとしている。したがって、このような画像形成システム２４は、より適切にユーザーの要望する複合機１１の使用環境を構築することができる。
【００４０】
この場合、第二のモードから第一のモードへの切り替えの要求を受け付ける切り替え要求受け付け部５５と、表示画面２１に画像形成部１５の駆動時のモード、および押下により切り替え要求受け付け部５５による切り替えの要求を受け付ける切り替え要求キー６３を表示するよう制御する表示制御部５６をさらに備えることとしている。そして、作動制御部５４は、受け付け判断部５２により第二のモードの作動要求を受け付けていないと判断され、切り替え要求キー６３の押下を検知すれば、第一のモードで画像形成部１５を作動させるよう制御している。そうすると、画像形成を要求したユーザーが、早く出力物を取得したい場合に、所定の条件下で、第一のモードへ移行させることができる。したがって、画像形成を要求したユーザーの意図を反映させることができる。
【００４１】
また、この場合、表示制御部５６は、第二のモード作動要求受け付け部５１により第二のモードの作動要求を受け付ければ、第二のモードの作動要求を送信した携帯端末装置３１ｂに関する情報を表示画面２１に表示するよう制御している。したがって、第二のモードの作動要求を送信した携帯端末装置３１ｂを所有するユーザーＺを容易に把握することができ、画像形成部１５を作動させるモードについての交渉を適切に行うことができる。
【００４２】
また、この場合、複合機１１は、第二のモードの作動要求を受け付けた状態で切り替え要求キー６３の押下を検知すれば、第二のモードの作動要求を送信した携帯端末装置３１ｂに切り替えの要求があった旨を通知する通知部５７を備える。そうすると、画像形成を要求したユーザーＸが急いで出力したい旨を、第二のモードの作動要求をしたユーザーＺが把握することができる。したがって、第二のモードの作動要求をしたユーザーＺに対して、第二のモードの解除を促すことができる。
【００４３】
また、この場合、携帯端末装置３１ｂは、複合機１１に対して送信した第二のモードの作動要求を解除させる第二のモードの解除要求を送信する第二のモード解除要求部３８を備える。したがって、第二のモードの解除を容易に行うことができる。
【００４４】
また、この場合、表示制御部５６は、作動のモードを表示画面２１に表示しているため、画像形成を要求したユーザーＸに、いずれのモードで作動しているかを容易に認識させることができる。
【００４５】
なお、上記の実施の形態において、以下のように構成してもよい。すなわち、数判断部５３は、画像形成部１５の駆動を開始した後も、複合機１１から所定の範囲２５内にある携帯端末装置３１ａ〜３１ｃが所定の数以上あるか否かを判断する。そして、受け付け判断部５２は、画像形成部１５の駆動を開始した後も、第二のモードの作動要求を受け付けたか否かを判断する。そして、作動制御部５４は、画像形成部１５の駆動を開始した後も、数判断部５３による判断結果および受け付け判断部５２による判断結果に応じて、画像形成部１５を作動させるモードを制御する。こうすることにより、より適切なタイミングで、状況に応じたモードの移行をすることができる。このタイミングについては、画像形成を行う用紙と用紙の途中であってもよいし、印刷ジョブが切り替わるタイミングであってもよい。
【００４６】
また、上記の実施の形態において、表示制御部５６は、通知部５７により切り替えの要求があった旨を通知した後、第二のモード解除要求部３８による第二のモードの解除要求を予め定められた期間内に受信しなければ、切り替え要求キー６３を表示画面２１に所定期間表示しないよう制御してもよい。こうすることにより、第二のモードの作動要求を行ったユーザーＺに対して、画像形成を要求したユーザーＸによる再度の問い合わせを回避することができる。
【００４７】
なお、上記の実施の形態において、作動制御部５４は、指定された所定の外部装置からの画像形成の要求、および指定されたカード情報のうちの少なくともいずれか一方を認識すれば、数判断部５３による判断結果、および受け付け判断部５２による判断結果に関わらず、第一のモードで画像形成部１５を作動させるよう制御してもよい。こうすることにより、より早く出力物を取得したいといった画像形成を要求するユーザーＸの意思を反映させた複合機１１の使用環境を構築することができる。
【００４８】
また、上記の実施の形態において、位置検出部５８は、携帯端末装置３１ａ〜３１ｃの有するＧＰＳ機能を利用して、各携帯端末装置３１ａ〜３１ｃの位置を検出することとしたが、これに限らず、例えば、複合機１１と各携帯端末装置３１ａ〜３１ｃとの通信距離から、位置を検出することにしてもよい。また、必ずしも全ての携帯端末装置３１ａ〜３１ｃの位置を厳密に検出せずとも、所定の範囲２５内にある携帯端末装置３１ａ〜３１ｃと複合機１１との間で通信が確立したことをもって、所定の範囲２５内に携帯端末装置３１ａ〜３１ｂがあることを位置検出部５８として検出してもよい。なお、通信距離に関して、通信距離を検知できるか否かについては、携帯端末装置３１ａ〜３１ｃとの通信方法にも起因する。参考までに、例えば、ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ（登録商標）においては、ＣＬＡＳＳ１では、出力１００ｍＷで通信可能距離は約１００ｍ、ＣＬＡＳＳ２では、出力２．５ｍＷで通信可能距離は約１０ｍ、ＣＬＡＳＳ３では、出力１ｍＷで通信可能距離は約１ｍとなる。
【００４９】
なお、上記の実施の形態において、携帯端末装置３１ａ〜３１ｃは、ユーザーに装着される時計型のウェアラブル端末装置であることとしたが、これに限らず、例えば、電話機能を有するウェアラブル端末装置や腕に嵌めるタイプのリストバンド型ウェアラブル端末装置であってもよい。
【００５０】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって、どのような面からも制限的なものではないと理解されるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって規定され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
この発明に係る画像形成システムは、より適切なユーザーの要望する画像形成装置の使用環境の構築が要求される場合に、特に有効に利用される。
【符号の説明】
【００５２】
１１  複合機、１２  複合機制御部、１３  操作部、１４  画像読み取り部、１５  画像形成部、１６  給紙カセット、１７  ハードディスク、１８  ネットワークインターフェース部、１９  複合機通信部、２１  表示画面、２２  ＡＤＦ、２３  ネットワーク、２４  画像形成システム、２５  所定の範囲、２６  コンピューター、２７  ディスプレイ、２８  キーボード、２９  マウス、３１ａ，３１ｂ，３１ｃ  携帯端末装置、３２  携帯端末装置制御部、３３  不揮発性メモリ、３４  携帯端末装置通信部、３５  タッチパネル、３６  時計部、３７  第二のモード作動要求部、３８  第二のモード解除要求部、４１  テンキー、４２  スタートキー、４３  電源キー、４４  メニューキー、４５  登録キー、４６  リセットキー、５１  第二の作動モード要求受け付け部、５２  受け付け判断部、５３  数判断部、５４  作動制御部、５５  切り替え要求受け付け部、５６  表示制御部、５７  通知部、５８  位置検出部、６１，６２，６６，６７  メッセージ、６３  切り替え要求キー、６８  解除要求キー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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