(57)【要約】      （修正有）【課題】冷却ユニットの冷却効率の向上を図るとともに、結露水処理を良好に行うこと。【解決手段】蒸発器、圧縮機及び膨張機構とともに冷媒が封入された冷凍回路を構成し、圧縮機で圧縮された冷媒を自身の周囲を通過する空気に放熱させて凝縮させる凝縮器３３と、凝縮器３３の下方域に設置され、蒸発器で生じた結露水を貯留する蒸発皿３５とを備えたドレン水処理装置において、凝縮器３３は、上下方向に沿って空気が通過する態様で設置されており、駆動指令が与えられた場合に、蒸発皿３５に貯留された結露水を凝縮器３３の上部に送出する送水手段３８を備えている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
蒸発器、圧縮機及び膨張機構とともに冷媒が封入された冷凍回路を構成し、かつ前記圧縮機で圧縮された冷媒を自身の周囲を通過する空気に放熱させて凝縮させる凝縮器と、
前記凝縮器の下方域に設置され、かつ前記蒸発器で生じた結露水を貯留する蒸発皿と
を備えたドレン水処理装置において、
前記凝縮器は、上下方向に沿って前記空気が通過する態様で設置されており、
駆動指令が与えられた場合に、前記蒸発皿に貯留された結露水を前記凝縮器の上部に送出する送水手段を備えたことを特徴とするドレン水処理装置。
【請求項２】
前記凝縮器の上部に載置され、かつ前記送水手段により送出された結露水を吸収、あるいは下方に滴下させる第１蒸発シート体を備えたことを特徴とする請求項１に記載のドレン水処理装置。
【請求項３】
前記蒸発皿に立設され、かつ前記結露水を毛管現象により吸引する第２蒸発シート体を備えたことを特徴とする請求項１に記載のドレン水処理装置。
【請求項４】
前記送水手段により送出された結露水を前記第１蒸発シート体の全域に供給する補助シート体を備えたことを特徴とする請求項２に記載のドレン水処理装置。
【請求項５】
前記蒸発皿及び前記第２蒸発シート体に向けて空気を導入し、該第２蒸発シート体の周囲を通過した空気が前記凝縮器を下方から上方に向けて通過する態様で該空気を送出する送風手段を備えたことを特徴とする請求項３に記載のドレン水処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドレン水処理装置に関し、より詳細には、収納対象となる商品を所望の温度状態に保持するショーケースに適用されるドレン水処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、収納対象となる商品を所望の温度状態に保持するショーケースに適用されるドレン水処理装置として、蒸発皿及び散水ユニットを備えたものが知られている。
【０００３】
蒸発皿は、ショーケースのケース本体における機械室において、蒸発器、圧縮機及び膨張機構とともに冷媒が封入された冷凍回路を構成する凝縮器の下方域に設置されている。この蒸発皿は、ケース本体の収納室に設置された蒸発器から生ずる結露水を貯留するものである。ここで凝縮器は、圧縮機で圧縮された冷媒を、自身の周囲を前方から後方に向けて通過する空気に放熱させて凝縮させるものである。
【０００４】
散水ユニットは、ポンプ等を内蔵して構成されており、該ポンプが駆動することで蒸発皿に貯留された結露水を凝縮器の上部に供給して散水させるものである。
【０００５】
このようなドレン水処理装置においては、蒸発皿に貯留された結露水を凝縮器の上部に散水することにより、凝縮器を通過する冷媒の熱により結露水を蒸発させることができるとともに、該凝縮器を通過する空気によっても結露水を蒸発させることが可能である（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第３７０３８７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上述したドレン水処理装置では、前方から後方に向けて空気が通過する態様で設置された凝縮器の下方域に蒸発皿を設置するとともに、該凝縮器の上部に散水ユニットにより蒸発皿に貯留された結露水を散水させていたので、散水された結露水が滴下する方向と、空気が通過する方向とは略直交している。そのため、滴下する結露水と通過空気との接触が十分に確保されず、結果的に結露水の蒸発が不十分なものとなる虞れがあった。
【０００８】
本発明は、上記実情に鑑みて、冷凍回路の冷却効率の向上を図るとともに、結露水処理を良好に行うことができるドレン水処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明に係るドレン水処理装置は、蒸発器、圧縮機及び膨張機構とともに冷媒が封入された冷凍回路を構成し、かつ前記圧縮機で圧縮された冷媒を自身の周囲を通過する空気に放熱させて凝縮させる凝縮器と、前記凝縮器の下方域に設置され、かつ前記蒸発器で生じた結露水を貯留する蒸発皿とを備えたドレン水処理装置において、前記凝縮器は、上下方向に沿って前記空気が通過する態様で設置されており、駆動指令が与えられた場合に、前記蒸発皿に貯留された結露水を前記凝縮器の上部に送出する送水手段を備えたことを特徴とする。
【００１０】
また本発明は、上記ドレン水処理装置において、前記凝縮器の上部に載置され、かつ前記送水手段により送出された結露水を吸収、あるいは下方に滴下させる第１蒸発シート体を備えたことを特徴とする。
【００１１】
また本発明は、上記ドレン水処理装置において、前記蒸発皿に立設され、かつ前記結露水を毛管現象により吸引する第２蒸発シート体を備えたことを特徴とする。
【００１２】
また本発明は、上記ドレン水処理装置において、前記送水手段により送出された結露水を前記第１蒸発シート体の全域に供給する補助シート体を備えたことを特徴とする。
【００１３】
また本発明は、上記ドレン水処理装置において、前記蒸発皿及び前記第２蒸発シート体に向けて空気を導入し、該第２蒸発シート体の周囲を通過した空気が前記凝縮器を下方から上方に向けて通過する態様で該空気を送出する送風手段を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、凝縮器が上下方向に沿って空気が通過する態様で設置されており、送水手段が、駆動指令が与えられた場合に、蒸発皿に貯留された結露水を凝縮器の上部に送出するので、凝縮器を冷却することができるとともに、送出された結露水と空気との接触時間を十分に確保することができる。これにより、冷凍回路の冷却効率の向上を図るとともに、結露水処理を良好に行うことができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明の実施の形態であるドレン水処理装置が適用されたショーケースの内部構造を模式的に示す断面側面図である。
【図２】図２は、図１に示した凝縮器を示す斜視図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態であるドレン水処理装置を構成する蒸発ユニットの構成を模式的に示す正面図である。
【図４】図４は、送水手段を通じての第１蒸発シート体に対する水の供給を模式的に示す説明図であり、（ａ）は供給開始時、（ｂ）は供給開始後を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に添付図面を参照して、本発明に係るドレン水処理装置の好適な実施の形態について詳細に説明する。
【００１７】
図１は、本発明の実施の形態であるドレン水処理装置が適用されたショーケースの内部構造を模式的に示す断面側面図である。ここで例示するショーケースは、ケース本体１０を備えている。
【００１８】
ケース本体１０は、前面に開口（以下、前面開口ともいう）１０ａが形成された断熱筐体である。このケース本体１０は、その内部に収納室１１が画成されているとともに、空気循環手段２０及びドレン水処理装置３０が設けられている。
【００１９】
収納室１１は、上記前面開口１０ａを臨む態様で画成された室であり、複数（図示の例では５つ）の商品載置棚１２が上下方向に沿って並べて配設されている。商品載置棚１２は、それぞれ商品を載置するためのものである。
【００２０】
かかる収納室１１の底部にはデッキパン１３が配設されている。このデッキパン１３は、上記商品載置棚１２と同様に商品を載置するためのものである。
【００２１】
また収納室１１の前方下部には吸込口１４が形成されているとともに、収納室１１の前方上部には吹出口１５が形成されている。
【００２２】
吸込口１４は、収納室１１の内部の空気を吸い込むための開口であり、収納室１１の左右方向に沿って延設されている。吹出口１５は、収納室１１の内部に空気を吹き出すための開口である。この吹出口１５は、収納室１１の左右方向に延設されている。この吹出口１５には、図には明示しないが、ハニカム構造の整流部材が適宜取り付けられている。
【００２３】
空気循環手段２０は、空気風路２０ａと循環ファン２０ｂとを備えて構成されている。空気風路２０ａは、吸込口１４から吹出口１５に至る空気の風路である。
【００２４】
このような空気風路２０ａは、吸込口１４に連通し、かつ収納室１１外であってその下方にある下方側空気風路２１と、収納室１１外であってその背面側にある背面側空気風路２２と、収納室１１外であってその上方にある収納ボックス２３と、収納室１１外であってその上方にあり、かつ上記吹出口１５に連通する上方側空気風路２４とを互いに連通した態様で構成されている。
【００２５】
循環ファン２０ｂは、駆動して空気を循環させるものであり、下方側空気風路２１の所定部位に配設されている。本実施の形態においては、循環ファン２０ｂは下方側空気風路２１の所定部位に配設されているが、本発明では、循環ファン２０ｂの配設位置は特に限定されるものではなく、後述する循環ファン２０ｂの機能を発揮することができる個所であればどこに配設しても構わない。
【００２６】
このような空気循環手段２０においては、循環ファン２０ｂが駆動することにより吸込口１４を通じて収納室１１の内部にある空気が吸い込まれ、吸い込まれた空気が空気風路２０ａを通過する態様で吹出口１５まで送出され、吹出口１５を通じて空気が収納室１１の内部に吹き出されることにより、収納室１１の内部と外部との間で空気を循環させるものである。
【００２７】
ドレン水処理装置３０は、冷凍回路３０ａと蒸発ユニット３０ｂとを備えて構成されている。冷凍回路３０ａは、蒸発器３１と、圧縮機３２と、凝縮器３３と、膨張機構３４とが冷媒管路により順次接続されて構成されている。
【００２８】
蒸発器３１は、収納ボックス２３の内部に設置されており、供給された冷媒が蒸発することにより収納ボックス２３の内部を通過する空気を冷却するものである。圧縮機３２は、駆動することにより、蒸発器３１で蒸発した冷媒を吸引して圧縮するものである。
【００２９】
凝縮器３３は、上下方向に沿って空気を通過させる態様で横倒姿勢で配置されている。この凝縮器３３は、図２に示すように、冷媒の流路が複数並設された扁平な冷媒通路管３３ａが蛇行する態様で延設され、この冷媒通路管３３ａの入口側には入口ヘッダ３３ｂが、冷媒通路管３３ａの出口側には出口ヘッダ３３ｃが接続されている。そして、冷媒通路管３３ａの水平延在部位間にコルゲート状のフィン３３ｄが熱的に接続されている。入口ヘッダ３３ｂには、圧縮機３２の出口側に接続された冷媒管路が接続されており、出口ヘッダ３３ｃには、膨張機構３４に接続された冷媒管路が接続されている。このような凝縮器３３は、圧縮機３２で圧縮され、かつ冷媒流路を通過する冷媒と、周囲を通過する空気とを熱交換させて該冷媒を凝縮させるものである。
【００３０】
膨張機構３４は、凝縮器３３で凝縮された冷媒を断熱膨張させて低温低圧の状態にさせ、上記蒸発器３１に供給するものである。
【００３１】
図３は、蒸発ユニット３０ｂの構成を模式的に示す正面図である。この図３に示すように、蒸発ユニット３０ｂは、蒸発皿３５、第２蒸発シート体３６、第１蒸発シート体３７、送水手段３８及び送風手段３９を備えて構成されている。
【００３２】
蒸発皿３５は、凝縮器３３の下方域に設置されている。この蒸発皿３５は、図示せぬ樋を通じて冷凍回路３０ａを構成する蒸発器３１で生じた結露水を貯留するためのものである。
【００３３】
第２蒸発シート体３６は、蒸発フィルタ３６ａと短冊状シート３６ｂとを有している。蒸発フィルタ３６ａは、複数（図示の例では２つ）設けられており、それぞれ直方状の形態を成している。これら蒸発フィルタ３６ａは互いに左右一対となる態様で、かつ互いの内面が対向するように蒸発皿３５に立設されている。かかる蒸発フィルタ３６ａは、濾紙をハニカム状に構成したものであり、蒸発皿３５に貯留される結露水を毛管現象により吸引するものである。
【００３４】
短冊状シート３６ｂは、複数設けられている。これら短冊状シート３６ｂは、左右一対の蒸発フィルタ３６ａ間において、前後方向に沿って並ぶよう蒸発皿３５に立設されている。かかる短冊状シート３６ｂは、蒸発フィルタ３６ａと同様に、蒸発皿３５に貯留される結露水を毛管現象により吸引するものである。
【００３５】
第１蒸発シート体３７は、図には明示しないが、多数の中空部が上下方向に沿って延在する態様で形成された直方状の多孔質状部材である。この第１蒸発シート体３７は、凝縮器３３の上部に載置されている。
【００３６】
送水手段３８は、送水ライン３８ａ及び送水ポンプ３８ｂを備えて構成されている。送水ライン３８ａは、例えばホースのような可撓性材料から形成された管状部材により構成されている。この送水ライン３８ａは、一端部が蒸発皿３５の側壁を貫通して該蒸発皿３５の内部に配置されており、他端部が第１蒸発シート体３７の上部に配置されている。
【００３７】
送水ポンプ３８ｂは、送水ライン３８ａの途中に設けられている。この送水ポンプ３８ｂは、制御部４０から駆動指令が与えられた場合に駆動して、蒸発皿３５に貯留された結露水を、送水ライン３８ａを流通させて第１蒸発シート体３７に送出するものである。
【００３８】
ここで制御部４０は、送水ポンプ３８ｂの駆動を制御するものである。この制御部４０は、蒸発皿３５の内部において、結露水の水位を検知する水位検知センサＳからオン信号が与えられた場合に、送水ポンプ３８ｂに駆動指令を与えて所定時間（例えば数分間程度）が経過するまで送水ポンプ３８ｂを駆動させるものである。また、水位検知センサＳは、例えばフロートスイッチのようなものであり、蒸発皿３５に貯留する結露水の水位が予め決められた高さに達した時点でオン信号を制御部４０に与えるものである。
【００３９】
ところで、上記送水ライン３８ａの他端部は、第１蒸発シート体３７の上面に設けられた補助シート体３７ａの上部に配置されている。この補助シート体３７ａは、図４の（ａ）に示すように、送水ライン３８ａを通じて結露水が送出された場合に、図４の（ｂ）に示すように、結露水の通り道を形成し、送出された結露水を第１蒸発シート体３７の全域に供給するものである。
【００４０】
送風手段３９は、送風ファン３９ａ及び送風ガイド３９ｂを備えて構成されている。送風ファン３９ａは、右側の蒸発フィルタ３６ａの右方側に２つが前後に並ぶよう設置されるとともに、左側の蒸発フィルタ３６ａの左方側に２つが前後に並ぶよう設置されて左右一対となるものである。これら送風ファン３９ａは、常時駆動するものであり、ケース本体１０の外部の空気を蒸発フィルタ３６ａに向けて送出するものである。
【００４１】
送風ガイド３９ｂは、短冊状シート３６ｂのそれぞれの間隔を保持する態様で前後方向に沿って延在している。この送風ガイド３９ｂは、上端部が短冊状シート３６ｂよりも上方に向けて突出している。かかる送風ガイド３９ｂは、送風ファン３９ａにより、蒸発フィルタ３６ａを通過して短冊状シート３６ｂ間を通過する空気を上方に向かうように案内、すなわち空気が凝縮器３３に向かうように案内し、凝縮器３３に対して下方から上方に向けて空気が通過させるものである。
【００４２】
以上のような構成によるショーケースにおいては、循環ファン２０ｂが駆動することにより、収納室１１の内部の空気が吸込口１４を通じて吸い込まれ、下方側空気風路２１及び背面側空気風路２２を通過し、収納ボックス２３に進入する。収納ボックス２３に進入した空気は、上方側空気風路２４を通過して吹出口１５に至り、該吹出口１５より吹き出される。吹出口１５から吹き出された空気は、各商品載置棚１２の先端部を通過しながら吸込口１４に向けて流れることでエアカーテンを形成する。
【００４３】
上記ドレン水処理装置３０においては、圧縮機３２が駆動することにより、圧縮機３２で圧縮された冷媒が凝縮器３３で凝縮し、膨張機構３４に至る。膨張機構３４に送られた冷媒は、断熱膨張して蒸発器３１に送出され、蒸発器３１の冷媒流路を通過中に収納ボックス２３を通過する空気と熱交換して蒸発する。蒸発した冷媒は、圧縮機３２に吸引されて循環する。
【００４４】
このように圧縮機３２が駆動することにより、収納ボックス２３を通過する空気が冷却され、吹出口１５からは冷却された空気が吹き出されることになり、この結果、収納室１１の内部空気が冷却され、商品載置棚１２等に載置された商品が冷却される。
【００４５】
また、圧縮機３２が駆動することにより、蒸発器３１では結露水が生じ、生じた結露水は、樋を通じて蒸発皿３５に供給され、該蒸発皿３５に貯留される。
【００４６】
そして、上記ドレン水処理装置３０においては、常時駆動する送風ファン３９ａにより、ケース本体１０の外部の空気が蒸発ユニット３０ｂに導入される。つまり、ケース本体１０の外部の空気が蒸発フィルタ３６ａ及び短冊状シート３６ｂ間を通過する。このように空気が蒸発フィルタ３６ａ及び短冊状シート３６ｂ間を通過することで、これら蒸発フィルタ３６ａ及び短冊状シート３６ｂにより吸引された結露水が蒸発し、これにより該空気は温度低下して冷却される。このようにして結露水の蒸発により冷却された空気は、送風ガイド３９ｂにより上方に向けて送出され、凝縮器３３を下方から上方に向けて通過し、その後に図示せぬ排出口を通じてケース本体１０の外部に排出される。
【００４７】
更に、上記ドレン水処理装置３０においては、蒸発皿３５に貯留する結露水の水位が上昇して水位検知センサＳから制御部４０にオン信号が与えられた場合、制御部４０は送水ポンプ３８ｂに駆動指令を与えて送水ポンプ３８ｂを所定時間駆動させる。これにより、蒸発皿３５の結露水は、送水ライン３８ａを通じて第１蒸発シート体３７まで送出される。第１蒸発シート体３７に送出された結露水は、補助シート体３７ａにより第１蒸発シート体３７の全域に供給され、該第１蒸発シート体３７に吸引、若しくは第１蒸発シート体３７より下方に滴下する。
【００４８】
上述したように凝縮器３３を下方から上方に向けて通過する空気が、第１蒸発シート体３７を通過することで第１蒸発シート体３７に吸引された結露水が蒸発される。また第１蒸発シート体３７から下方に滴下する結露水は、凝縮器３３を冷却する効果を有するとともに、該凝縮器３３を下方から上方に向けて通過する空気と十分に接触して該空気を冷却する効果を有し、場合により該空気との接触で蒸発する。
【００４９】
更に下方に滴下する結露水が、第２蒸発シート体３６の短冊状シート３６ｂの上部中央部分３６ｂ１に至った場合には、短冊状シート３６ｂにおいて最も乾燥した状態となりやすい上部中央部分３６ｂ１を濡らすことができ、結露水を蒸発させるための有効面積の拡大化を図ることができる。
【００５０】
以上説明したように、本発明の実施の形態であるドレン水処理装置３０によれば、凝縮器３３が上下方向に沿って空気が通過する態様で設置されており、送水手段３８が、駆動指令が与えられた場合に、蒸発皿３５に貯留された結露水を凝縮器３３の上部に送出するので、凝縮器３３を冷却することができるとともに、送出された結露水と空気との接触時間を十分に確保することができる。これにより、冷凍回路３０ａの冷却効率の向上を図るとともに、結露水処理を良好に行うことができる。
【００５１】
特に、第１蒸発シート体３７が、凝縮器３３の上部に載置され、かつ送水手段３８により送出された結露水を吸収、あるいは下方に滴下させるので、凝縮器３３を冷却することができるとともに、送出された結露水と空気との接触時間を十分に確保することができ、更に吸引された結露水を良好に蒸発させることができる。
【００５２】
上記ドレン水処理装置３０によれば、常時駆動する送風ファン３９ａにより、ケース本体１０の外部の空気が蒸発ユニット３０ｂに導入されて蒸発フィルタ３６ａ及び短冊状シート３６ｂ間を通過し、送風ガイド３９ｂにより凝縮器３３に送出されるので、蒸発ユニット３０ｂにおいて通過する空気を冷却して凝縮器３３に送出することができ、凝縮器３３での放熱効果を向上させることができる。これにより、冷凍回路３０ａの冷却効率の向上を図るとともに、結露水処理を良好に行うことができる。特に、本実施の形態のようにドレン水処理装置３０が内蔵されたショーケースが店舗等の屋内に設置される場合には、ドレン水処理装置３０が該屋内においてより高温な周囲環境に配置されることが考えられ、蒸発ユニット３０ｂに導入される空気が高温なものとなる。このように蒸発ユニット３０ｂに導入される空気が高温なものであると、蒸発フィルタ３６ａ及び短冊状シート３６ｂでの結露水の蒸発を促進させることができるとともに、凝縮器３３を通過する空気を冷却させることができ、冷却効率の向上及び結露水処理を更に良好に行うことができる。
【００５３】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。
【００５４】
上述した実施の形態では、凝縮器３３の上部に第１蒸発シート体３７が載置されていたが、本発明においては、第１蒸発シート体が凝縮器の上部に載置されていなくてもよい。また、第２蒸発シート体３６及び第１蒸発シート体３７の双方を備えるようにしているが、いずれか一方のみ備えるように構成してもよい。
【００５５】
上述した実施の形態では、ショーケースに適用されるドレン水処理装置３０について説明したが、本発明においては、ショーケースに限られず、自動販売機等に適用されてもよい。
【符号の説明】
【００５６】
３０  ドレン水処理装置
３０ａ  冷凍回路
３０ｂ  蒸発ユニット
３１  蒸発器
３２  圧縮機
３３  凝縮器
３４  膨張機構
３５  蒸発皿
３６  第２蒸発シート体
３６ａ  蒸発フィルタ
３６ｂ  短冊状シート
３７  第１蒸発シート体
３７ａ  補助シート体
３８  送水手段
３８ａ  送水ライン
３８ｂ  送水ポンプ
３９  送風手段
３９ａ  送風ファン
３９ｂ  送風ガイド
４０  制御部
Ｓ  水位検知センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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