(57)【要約】【課題】流動性の高いトナーでも、クリーニングローラに均一な厚さのトナー層を形成できるクリーニング装置を提供する。【解決手段】クリーニング装置１８は、像担持体１５の表面に接触して回転可能に設けられるクリーニングローラ３１と、前記像担持体１５に当接して、該像担持体１５に付着したトナーを掻き落すクリーニングブレード３２と、該クリーニングブレード３２で掻き落されたトナーを受け止めて貯留し、前記クリーニングローラ３１に供給してトナー層を形成するトナー層形成部材３３と、を備える。前記トナー層形成部材３３は、掻き落とされたトナーを受け止めるトナー受け部３９ａと、該トナー受け部３９ａで受け止められたトナーを前記クリーニングローラ３１に供給するトナー供給部３９ｂと、を有する。前記トナー供給部３９ｂは、前記トナー受け部３９ａよりもトナーとの摩擦係数が高くなるように設けられている。【選択図】図２
2018031806.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転する像担持体の表面に接触して回転可能に設けられるクリーニングローラと、
前記像担持体の回転方向において前記クリーニングローラよりも下流側で前記像担持体に当接して、該像担持体に付着したトナーを掻き落すクリーニングブレードと、
該クリーニングブレードで掻き落されたトナーを受け止めて貯留し、前記クリーニングローラに供給してトナー層を形成するトナー層形成部材と、
前記クリーニングローラに当接してトナー層の層厚を規制する規制部材と、を備えるクリーニング装置であって、
前記トナー層形成部材は、掻き落とされたトナーを受け止めるトナー受け部と、該トナー受け部で受け止められたトナーを前記クリーニングローラに供給するトナー供給部と、を有し、
前記トナー供給部は、前記トナー受け部よりもトナーとの摩擦係数が高くなるように設けられていることを特徴とするクリーニング装置。
【請求項２】
前記トナー供給部が粗面加工され、前記トナー受け部が鏡面加工されていることを特徴とする請求項１に記載のクリーニング装置。
【請求項３】
前記トナー供給部は、前記トナー受け部よりもトナーとの摩擦係数が高い材料で形成されていることを特徴とする請求項１に記載のクリーニング装置。
【請求項４】
前記トナー供給部には、前記トナー受け部よりもトナー粘着力の高いシート部材が貼付されていることを特徴とする請求項１に記載のクリーニング装置。
【請求項５】
前記トナーのかさ密度が０．４ｇ／ｍＬ以上であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のクリーニング装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載のクリーニング装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、像担持体上に残留したトナーをクリーニングするクリーニング装置及びこのクリーニング装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンター等の画像形成装置では、感光体ドラムの表面に静電潜像を形成し、この静電潜像がトナー像に現像される。現像されたトナー像は、感光体ドラムの表面から用紙等の被転写体に転写される。この際、トナー像が完全に転写されずに、感光体ドラムの表面に残留することがある。また、感光体ドラムの表面には、感光体ドラムに静電潜像を形成する際に生成する放電生成物も付着する。このような残留トナーや放電生成物は、新たな画像形成の妨げとなり、転写不良の原因となる。
【０００３】
このため、画像形成装置には、感光体ドラムの表面に付着した残留トナーや放電生成物を除去するクリーニング装置が備えられている。クリーニング装置は、感光体ドラムの表面から付着物を掻き取るクリーニングブレードや感光体ドラムに当接して回転するクリーニングローラが備えられている。
【０００４】
クリーニングローラは、感光体ドラムの表面から付着物を除去するだけでなく、トナー層を担持して、このトナー層によって感光体ドラムの表面を研磨するという機能も有している。クリーニングローラにトナー層を担持させるために、感光体ドラムの表面から掻き取られたトナーはトナー層形成部材に貯留されて、トナー層形成部材からクリーニングローラの表面にトナーが供給されるようになっている。感光体ドラムの表面を均一に研磨するには、クリーニングローラの表面に付着したトナー層の厚さを一定とする必要がある。
【０００５】
そこで、特許文献１には、トナー層形成部材とトナーの摩擦係数を、クリーニングローラとトナーの摩擦係数よりも小さくなるように構成された画像形成装置が記載されている。この画像形成装置では、クリーニングブレードによって掻き落されて貯留したトナーが、トナー層形成部材から離れやすく、且つ、クリーニングローラからが離れにくくなることで、トナー層形成部材からクリーニングローラへトナーを円滑に受け渡すことができるようになっている。さらに、印字率の差によるクリーニングローラ上のトナー像の厚さのムラを解消でき、層厚規制ローラによってトナー層の厚さをより均一にできる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−１５８２２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１に記載の画像形成装置においては、流動性の高いトナーの場合は、クリーニングローラへ均一な厚さのトナー層を形成することは困難である。特に、上記の画像形成装置では、トナー層形成部材がクリーニングローラの円周方向に沿うように湾曲している。すると、トナーの流動性が高い場合に、トナー層形成部材の一部にしかトナーが貯留されず、クリーニングローラへ十分な量のトナーを供給することが不可能となる。
【０００８】
また、上記の画像形成装置では、トナー層形成部材とクリーニングローラに対して近接又は離間する方向に移動させる移動機構を備えて、トナー層形成部材とクリーニングローラ間の圧力を高めることで、クリーニングローラへトナーを付着させやすくしている。しかし、このような移動機構を備えると、クリーニング装置が大型化したりコストアップしたりするという問題がある。
【０００９】
本発明は上記事情を考慮して、流動性の高いトナーでも、クリーニングローラに均一な厚さのトナー層を形成できるクリーニング装置及びこのクリーニング装置を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明のクリーニング装置は、回転する像担持体の表面に接触して回転可能に設けられるクリーニングローラと、前記像担持体の回転方向において前記クリーニングローラよりも下流側で前記像担持体に当接して、該像担持体に付着したトナーを掻き落すクリーニングブレードと、該クリーニングブレードで掻き落されたトナーを受け止めて貯留し、前記クリーニングローラに供給してトナー層を形成するトナー層形成部材と、前記クリーニングローラに当接してトナー層の層厚を規制する規制部材と、を備えるクリーニング装置であって、前記トナー層形成部材は、掻き落とされたトナーを受け止めるトナー受け部と、該トナー受け部で受け止められたトナーを前記クリーニングローラに供給するトナー供給部と、を有し、前記トナー供給部は、前記トナー受け部よりもトナーとの摩擦係数が高くなるように設けられていることを特徴とする。
【００１１】
このような構成を採用することにより、トナー受け部からトナー供給部へトナーを円滑に移動させ、トナー供給部にトナーを貯留することができるので、クリーニングローラに十分な量のトナーを供給できる。したがって、クリーニングローラに形成されたトナー層によって像担持体の表面を確実にクリーニングでき、転写不良を防止できる。
【００１２】
本発明のクリーニング装置において、前記トナー供給部が粗面加工され、前記トナー受け部が鏡面加工されていることを特徴としても良い。
【００１３】
このような構成を採用することにより、トナー供給部をトナー受け部よりもトナーとの摩擦係数を高くするように形成することができる。
【００１４】
本発明のクリーニング装置において、前記トナー供給部は、前記トナー受け部よりもトナーとの摩擦係数が高い材料で形成されていることを特徴としても良い。
【００１５】
このような構成を採用することにより、トナー供給部をトナー受け部よりもトナーとの摩擦係数を高くするように形成することができる。
【００１６】
本発明のクリーニング装置において、前記トナー供給部には、前記トナー受け部よりもトナー粘着力の高いシート部材が貼付されていることを特徴としても良い。
【００１７】
このような構成を採用することにより、トナー供給部をトナー受け部よりもトナーとの摩擦係数を高くするように形成することができる。
【００１８】
本発明のクリーニング装置において、前記トナーのかさ密度が０．４ｇ／ｍＬ以上であることを特徴としても良い。
【００１９】
このような構成を採用することにより、小粒径の粉砕トナー、ケミカルトナー（乳化重合トナー、乳化凝集トナー及び懸濁重合トナー等）や、前記トナーに外添剤が添加された流動性の高いトナーを用いても、像担持体を安定してクリーニングすることができる。
【００２０】
本発明の画像形成装置は、上記のいずれかに記載のクリーニング装置を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、流動性の高いトナーでもトナー層形成部材に貯留できるので、クリーニングローラに十分な量のトナーを供給して均一な厚さのトナー層を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係るプリンターの内部構造を模式的に示す断面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るクリーニング装置を示す側断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るクリーニング装置において、クリーニングローラに付着したトナーの量と印字枚数との関係を示すグラフである。
【図４】本発明の一実施形態に係るクリーニング装置において、感光体ドラム表面の摩擦係数と印字枚数との関係を示すグラフである。
【図５】本発明の一実施形態に係るクリーニング装置において、トナー層形成部材の他の例を示す側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態に係るクリーニング装置及び画像形成装置について説明する。
【００２４】
まず、図１を参照して、画像形成装置としてのプリンター１の全体の構成について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るプリンターの概略を示す模式図であり、以下の説明では、図１の紙面手前方向を、プリンター１の正面側（前側）とし、左右の向きはプリンター１を正面から見た方向を基準とする。
【００２５】
まず、図１を参照して、画像形成装置としてのカラープリンター１の全体の構成について説明する。図１はカラープリンターの概略を示す模式図である。以下の説明において、図１の紙面手前をカラープリンター１の前側（正面側）とし、左右方向は、カラープリンター１を前側から見た方向を基準とする。
【００２６】
カラープリンター１の装置本体２には、用紙Ｓが収容される給紙カセット３と、フルカラーのトナー像を用紙Ｓに形成する画像形成部４と、トナー像を用紙Ｓに定着する定着装置５と、トナー像が定着された用紙Ｓを排出する排出装置６と、排出された用紙Ｓが受け止められる排紙トレイ７と、が備えられている。
【００２７】
画像形成部４は、露光装置９と、４色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）のトナーごとに設けられる画像形成ユニット１０と、各画像形成ユニット１０の上方に設けられる中間転写ユニット１１と、各色のトナーが収容されるトナー容器１２と、を備えている。
【００２８】
画像形成ユニット１０は、回転可能に設けられる像担持体としての感光体ドラム１５と、感光体ドラム１５を帯電する帯電装置１６と、感光体ドラム１５に形成された静電潜像を対応するトナー容器１２から供給されるトナーで現像する現像装置１７と、感光体ドラム１５の表面に残留したトナーを除去するクリーニング装置１８と、を備えている。
【００２９】
中間転写ユニット１１は、循環走行する無端状の中間転写ベルト２０と、中間転写ベルト２０の中空部に配置される４本の一次転写ローラ２１と、を備えている。各一次転写ローラ２１は、中間転写ベルト２０を挟んで感光体ドラム１５と対向して、中間転写ベルト２０と感光体ドラム１５との間に一次転写部２２を形成している。また、中間転写ベルト２０の一方の端部には二次転写ローラ２４が対向して配置されて、中間転写ベルト２０と二次転写ローラ２４との間に二次転写部２５を形成している。
【００３０】
装置本体２には、給紙カセット３から、二次転写部２５と定着装置５とを通って排紙装置６に向かう用紙の搬送経路２７が形成されている。
【００３１】
各画像形成ユニット１０において、感光体ドラム１５が帯電装置１６で帯電された後、露光装置９によって画像データに対応する露光が行われて、感光体ドラム１５に静電潜像が形成される。静電潜像は、現像装置１７によってトナー像に現像される。トナー像は、一次転写部２２で、感光体ドラム１５から中間転写ベルト２０に転写される。４つの画像形成ユニット１０で現像されたトナー像が中間転写ベルト２０に転写されることで、中間転写ベルト２０にフルカラーのトナー像が形成される。各感光体ドラム１５に残留したトナーは、それぞれクリーニング装置１８で除去される。
【００３２】
また、給紙カセット３から送り出された用紙Ｓは、搬送経路２７に沿って搬送され、二次転写部２５において、中間転写ベルト２０に形成されたフルカラーのトナー像が用紙Ｓに転写される。フルカラーのトナー像が転写された用紙Ｓは定着装置５に搬送され、フルカラーのトナー像が用紙Ｓに転写される。フルカラーのトナー像が定着された用紙Ｓは、排紙装置６から排紙トレイ７に排出される。
【００３３】
次に、図２を参照して、クリーニング装置１８について説明する。図２はクリーニング装置の側面図である。
【００３４】
クリーニング装置１８は、感光体ドラム１５の表面に接触して回転するクリーニングローラ３１と、感光体ドラム１５の回転方向においてクリーニングローラ３１よりも下流側で感光体ドラム１５に圧接するように設けられるクリーニングブレード３２と、クリーニングブレード３２と感光体ドラム１５との圧接位置よりも下方に設けられて、クリーニングローラ３１にトナー層を形成するトナー層形成部材３３と、クリーニングローラ３１に接触してトナー層の層厚を規制する規制部材としての層規制ローラ３４と、トナー層形成部材３３よりも下方に設けられる回収スクリュー３５と、を備えている。クリーニングローラ３１と、クリーニングブレード３２と、トナー層形成部材３３と、層規制ローラ３４と、回収スクリュー３５とは、ハウジング３６に収容されている。
【００３５】
ハウジング３６は、感光体ドラム１５の回転軸方向に長い中空部を有し、右上角には感光体ドラム１５に面する開口３６ａが形成されている。
【００３６】
クリーニングローラ３１は、芯金と、芯金の外周面に設けられる弾性層と、を有している。芯金は、例えば金属で形成され、弾性層は、例えば発泡ゴムで形成される。クリーニングローラ３１は、ハウジング３６の開口３６ａから露出して感光体ドラム１５に接触し、感光体ドラム１５とは反対方向に回転可能に支持されている。クリーニングローラ３１の周速は、感光体ドラム１５の周速よりもやや速くなるように設定されている。このように回転することで、クリーニングローラ３１は、感光体ドラム１５の表面から残留トナーや放電生成物を除去すると共に、感光体ドラム１５の表面を研磨している。
【００３７】
クリーニングブレード３２は、弾性材料で形成された板状の部材である。弾性材料としては、例えば、ウレタンゴムを使用できる。クリーニングブレード３２は、ハウジング３６の開口３６ａの下側の縁に沿って取り付けられて、感光体ドラム１５の回転方向においてクリーニングローラ３１よりも下流側で、感光体ドラム１５にカウンター方向から圧接している。これにより、感光体ドラム１５の表面に付着しているトナーが、クリーニングブレード３２のエッジで掻き落とされる。クリーニングブレード３２とクリーニングローラ３１との間には隙間が開いており、掻き落とされたトナーはこの隙間を通って落下する。
【００３８】
トナー層形成部材３３は、垂直な支持部３８及び水平なトナー保持部３９を有している。支持部３８は、ハウジング３６の開口３６ａの下縁に沿って固定されている。トナー保持部３９は、クリーニングブレード３２の根元側の端部からクリーニングローラ３１の下方へ向かって水平に延びている。感光体ドラム１５の表面から掻き落とされたトナーは、クリーニングブレード３２とクリーニングローラ３１との間の隙間を通って、トナー保持部３９に落下する。
【００３９】
トナー保持部３９の上面は、掻き落とされたトナーが受け止められる根元側のトナー受け部３９ａが鏡面加工され、クリーニングローラ３１にトナーを供給する先端側の端部３９ｂが粗面加工されている。一例として、トナー受け部３９ａの表面粗さは、Ｒａ（算術平均粗さ）＝０．０９μｍであり、トナーとの摩擦係数は、０．１５である。また、トナー供給部３９ｂの表面粗さは、Ｒａ＝１．３３μｍであり、トナーとの摩擦係数は、０．４５である。このように、トナー供給部３９ｂは、トナー受け部３９ａよりも、トナーとの摩擦係数が高くなっている。詳細には、トナー供給う３９ｂは、クリーニングローラ３１の外周面とトナー層形成部材３３のトナー受け部３９の上面との間隔が最も狭い位置の近傍よりも先端側の部分を示し、トナー受け部３９ａは、トナー供給部３９ｂよりも根元側の端部を示す。
【００４０】
層規制ローラ３４は、芯金と、芯金の外周面に設けられた弾性層と、を有している。層規制ローラ３４は、トナー層形成部材３３とやや離れた位置でクリーニングローラ３１と接触して、クリーニングローラ３１に従動して回転可能に支持されている。
【００４１】
回収スクリュー３５は、トナー層形成部材３３と層規制ローラ３４との隙間の下方に回転可能に支持されている。回収スクリュー３５は、トナー層形成部材３３から落下したトナーを回収容器（図示省略）に向けて搬送する。
【００４２】
上記構成を有するクリーニング装置１８においては、感光体ドラム１５に残留したトナーや感光体ドラム１５に付着した放電生成物は、クリーニングローラ３１及びクリーニングブレード３２で掻き取られる。掻き取られたトナー等は、クリーニングローラ３１とクリーニングブレード３２との間を通って、トナー層形成部材３３のトナー受け部３９の上面に落下する。この際、トナーは、まず、トナー受け部３９ａに落下する。落下したトナーは徐々に蓄積されていくが、トナー受け部３９ａは鏡面加工されてトナーが動きやすくなっているので、トナーは蓄積せず、トナー供給部３９ｂの方へ流動していく。つまり、クリーニングローラ３１とトナー層形成部材３３との間隔が狭くなる方へ流動していき、クリーニングローラ３１によってトナー供給部３９ｂへ運ばれていく。
【００４３】
トナー供給部３９ｂは粗面加工されてトナーが動きにくくなっているので、運ばれてきたトナーはトナー供給部３９ｂに保持される。保持されたトナーは、クリーニングローラ３１とトナー層形成部材３３との間の圧力によって、クリーニングローラ３１に担持される。
【００４４】
クリーニングローラ３１に担持されたトナーは、層規制ローラ３４とクリーニングローラ３１との間で圧接されて、一定の厚さのトナー層を形成する。このトナー層は、感光体ドラム１５に圧接されて、感光体ドラム１５の表面から付着物を掻き落とすと同時に、感光体ドラム１５の表面を研磨する。これにより感光体ドラム１５の表面がクリーニングされる。
【００４５】
次に、実験例について説明する。上記説明したクリーニング装置１８を所定の実験機（京セラドキュメントソリューションズ株式会社製プリンターＴＡＳＫａｌｆａ  ５５５０ｃｉ（商品名））に搭載し、この実験機を用いて、１ページ当たりの印字可能領域が５％相当の帯画像が記されたテストチャートを普通紙に印字し、クリーニングローラ３１に担持されたトナーの量（ｍｇ／ｃｍ２）を、所定の印字枚数毎に計測した。
【００４６】
トナーとしては、流動性の異なる２種類のトナーＡ、トナーＢを使用した。かさ密度計測器（筒井理化学器械株式会社製スコットボリュームメーター（ＡＳＴＭ−Ｂ−３２９−９８））で計測したトナーＡのかさ密度は０．３５４（ｇ／ｍＬ）、トナーＢのかさ密度は０．４１６（ｇ／ｍＬ）である。一般に、かさ密度が高い方が流動性が高いので、トナーＢの流動性はトナーＡの流動性よりも高い。比較例として、従来のトナー層形成部材を備えるクリーニング装置を前記実験機に搭載して、同様にクリーニングローラに担持されたトナーの量（ｍｇ／ｃｍ２）を、所定の印字枚数毎に計測した。
【００４７】
図３に計測結果を示す。図３は印字枚数とトナー付着量との関係を示すグラフである。グラフの横軸は印字枚数（枚）、縦軸は単位面積当たりのトナー付着量（ｍｇ／ｃｍ２）を示す。黒丸のプロットはトナーＡ（流動性低い）、黒四角のプロットはトナーＢ（流動性高い）を示す。実線は本実施例を示し、破線は比較例を示す。
【００４８】
かさ密度が低く、流動性の低いトナーＡの場合、比較例においても、トナー付着量は印字開始からすぐに増加し、印字枚数１０００枚で約１０ｍｇ／ｃｍ２に達し、その後は徐々に増加して、印字枚数１００００枚では、約１８ｍｇ／ｃｍ２に達した。一方、流動性の高いトナーＢの場合は、比較例では、トナー付着量は印字開始から増加したが、印字枚数１０００枚で約４ｍｇ／ｃｍ２であり、その後はほとんど増加せず、印字枚数１００００枚では、約６ｍｇ／ｃｍ２であった。これは、流動性が高いトナーは、トナー層形成部材３３に貯留されにくく、トナー層形成部材３３からクリーニングローラ３１に供給されるトナーの量が少ないためと考えられる。
【００４９】
一方、実施例においては、流動性の高いトナーＢでも、トナー付着量は印字開始からすぐに増加し、印字枚数１０００枚で約１０ｍｇ／ｃｍ２に達し、その後は徐々に増加して、印字枚数１００００枚では、約１８ｍｇ／ｃｍ２に達した。
【００５０】
この実験結果から、流動性の高いトナーＢの場合、本実施例のトナー層形成部材３３は、従来のトナー層形成部材よりも１０ｍｇ／ｃｍ２以上多くの量のトナーをクリーニングローラ３１に付着させることができることがわかる。また、本実施例のトナー層形成部材３３を用いた場合、比較例における流動性の低いトナーＡの付着量と同等の量のトナーを付着させることができる。したがって、感光体ドラム１５のクリーニングに必要な量のトナーをクリーニングローラ３１に付着させることができることが確認された。
【００５１】
次に、前述と同様の実験を行い、感光体ドラム１５の表面の摩擦係数（μ）を所定の印字枚数毎に計測した。計測結果を図４に示す。図４は、印字枚数と摩擦係数との関係を示すグラフである。グラフの横軸は印字枚数（枚）、縦軸は摩擦係数（μ）を示す。黒丸のプロットはトナーＡ、黒四角のプロットはトナーＢを示す。実線は本実施例を示し、破線は比較例を示す。感光体ドラム表面の摩擦係数は、摩擦係数測定器（協和界面科学株式会社製自動摩擦摩耗解析装置（ＴＳ−５０１））で計測した。
【００５２】
かさ密度が低く、流動性の低いトナーＡの場合、比較例においては、摩擦係数は印字開始から上昇し、印字枚数１０００枚で約０．４に達したが、その後は徐々に上昇して、印字枚数１００００枚では、約０．６であった。また、比較例において、流動性の高いトナーＢの場合は、摩擦係数は印字開始から急激に上昇し、印字枚数１０００枚で約０．７であり、印字枚数１００００枚では、約０．８に上昇した。これは、トナーの流動性が高い方が、感光体ドラム１５の表面の研磨が十分でなく放電生成物が除去されていないためと思われる。つまり、感光体ドラム１５の表面を研磨するために必要な量のトナーが、クリーニングローラ３１に供給されていないことを示している。
【００５３】
一方、実施例においては、流動性の高いトナーＢの場合、摩擦係数は印字開始からすぐに上昇して印字枚数１０００枚で約０．４に達したが、その後は徐々に上昇して、印字枚数１００００枚では、約０．６であった。
【００５４】
この実験結果から、流動性の高いトナーＢの場合、本実施例は、比較例よりも感光体ドラム１５の表面の摩擦係数が低いことがわかる。前述のように、放電生成物が付着したまま除去されていない場合、感光体ドラム１５の表面の摩擦係数は高くなる。一方、感光体ドラム１５の表面が研磨されて放電生成物が除去されると、感光体ドラム１５の表面の摩擦係数は低くなる。したがって、本実施例のトナー層形成部材３３は、放電生成物を除去する効果が高いことがわかる。
【００５５】
また、本実施例のトナー層形成部材３３を用いた場合、感光体ドラム１５の摩擦係数は、比較例における流動性の低いトナーＡを用いた場合と同等の値となっている。したがって、感光体ドラム１５のクリーニングに必要な量のトナーをクリーニングローラ３１に付着させることができることが確認された。
【００５６】
上記説明したように本発明のクリーニング装置１８においては、流動性の高いトナーであっても、感光体ドラム１５の表面のクリーニングに必要な量のトナーをクリーニングローラ３１に供給することができる。したがって、感光体ドラム１５から用紙へのトナー像の転写不良が発生せず、良好な画像を形成することができる。また、かさ密度が０．４ｇ／ｍＬ以上の流動性の高いトナー（小粒径の粉砕トナー、ケミカルトナーや、外添剤が添加された前記トナー等）を用いても、感光体ドラム１５を確実にクリーニングすることができる。
【００５７】
次に、トナー層形成部材３３の変形例について説明する。トナー供給部３９ｂを、トナーとの摩擦係数の高い材料で形成、あるいは、該材料をトナー供給部３９ｂに貼付し、トナー受け部３９ａを、トナー供給部３９ｂとトナーとの摩擦係数よりも、トナーとの摩擦係数が低い材料で形成、あるいは、該材料をトナー受け部３９ａに貼付しても良い。トナーとの摩擦係数の高い材料は、例えば、ゴムや発泡樹脂である。この場合、トナー受け部３９ａの材料としては、フッ素樹脂やシリコン樹脂等を使用できる。これにより、トナー供給３９ｂとトナーとの摩擦係数が、トナー受け部３９ａとトナーとの摩擦係数よりも高くなる。
【００５８】
あるいは、トナー供給部３９ｂに、トナー受け部３９ａよりもトナー粘着力の高いシート部材を貼付しても良い。シート部材としては、例えば、粘着テープを使用できる。
【００５９】
次に、トナー層形成部材３３の他の変形例について、図５を参照して説明する。
【００６０】
図５（Ａ）に示すトナー層形成部材３３のトナー受け部３９は、トナー受け部３９ａが、先端方向に向けて下方に傾斜し、トナー供給部３９ｂは水平に延びている。この例では、感光体ドラム１５の表面から掻き落されたトナーがトナー受け部３９ａに落下すると、傾斜したトナー受け部３９ａに沿ってトナー供給部３９ｂの方向へ滑り落ち、トナー供給部３９ｂに貯留されやすくなる。したがって、トナー供給部３９ｂに貯留したトナーが感光体ドラム１５に供給されやすくなる。
【００６１】
図５（Ｂ）に示すトナー層形成部材３３のトナー受け部３９は、トナー供給部３９ｂの先端部が、感光体ドラム１５の外周面に沿って上方に湾曲している。この例では、トナー供給部３９ｂと感光体ドラム１５とが対向する領域を広くすることができるので、トナー供給部３９ｂに貯留したトナーが感光体ドラム１５に供給されやすくなる。
【００６２】
また、トナー層形成部材３９のトナー受け部３９ａを、クリーニングローラ３１の軸方向両端部が軸方向中央部よりもトナーとの摩擦係数が高くなるように形成してもよい。接触帯電式の帯電装置１６を使用した場合、帯電ローラは感光体ドラム１５の回転軸方向両端部で感光体ドラム１５に圧接される。このため、感光体ドラム１５の回転軸方向両端部は、特に放電生成物が付着しやすい。
【００６３】
そこで、トナー受け部３９ａのクリーニングローラ３１の軸方向両端部を、軸方向中央部よりもトナーとの摩擦係数が高くなるように形成することで、トナー受け部３９ａの軸方向両端部にトナーが貯留されやすくなる。これにより、軸方向両端部でクリーニングローラ３１に供給されるトナーの量が増加し、放電生成物が付着しやすい感光体ドラム１５表面の軸方向両端部を、クリーニングローラ３１によってより確実に研磨することができる。
【００６４】
なお、上記した本発明の実施形態の説明は、本発明に係るクリーニング装置及び画像形成装置における好適な実施の形態を説明しているため、技術的に好ましい種々の限定を付している場合もあるが、本発明の技術範囲は、特に本発明を限定する記載がない限り、この態様に限定されるものではない。さらに、上記した本発明の実施形態における構成要素は適宜、既存の構成要素等との置き換えが可能であり、且つ、他の既存の構成要素との組合せを含む様々なバリエーションが可能であり、上記した本発明の実施形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。
【符号の説明】
【００６５】
１  プリンター（画像形成装置）
１５  感光体ドラム（像担持体）
１８  クリーニング装置
３１  クリーニングローラ
３２  クリーニングブレード
３３  トナー層形成部材
３４  層規制ローラ（規制部材）
３９ａ  トナー受け部
３９ｂ  トナー供給部
【図１】
2018031806.tif 000003
【図２】
2018031806.tif 000004
【図３】
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【図４】
2018031806.tif 000006
【図５】
2018031806.tif 000007