(57)【要約】【課題】プロセスカートリッジが輸送される際などにおいて、ロックレバーが誤って操作されるのを抑えることを目的とする。【解決手段】プロセスカートリッジ（第１プロセスカートリッジ１０）は、現像剤を収容可能なトナーカートリッジ（現像カートリッジ１１）と、ドラムカートリッジ（第１ドラムカートリッジ１２）と、トナーカートリッジの少なくとも一部、または、ドラムカートリッジの少なくとも一部を覆うカバー３０を備える。ドラムカートリッジは、感光体ドラム（第１感光体ドラムＤ１）と、トナーカートリッジを装着可能なフレーム（第１フレームＦ１）と、ロックレバー（第１ロックレバーＲ１）を備える。ロックレバーは、トナーカートリッジをドラムカートリッジに対してロックする。ロックレバーは、フレームに対して回転可能である。カバー３０は、ロックレバーのフレームに対する回転を規制する規制部を備える。【選択図】図１
2018200449.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を収容可能なトナーカートリッジと、
軸方向に延びる第１軸について回転可能な感光体ドラムと、前記トナーカートリッジを装着可能なフレームとを備えるドラムカートリッジであって、
前記トナーカートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態で前記トナーカートリッジを前記ドラムカートリッジに対してロックするロックレバーであって、前記フレームに対して回転可能なロックレバー
を備えたドラムカートリッジと、
前記トナーカートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態で、前記トナーカートリッジの少なくとも一部、または、前記ドラムカートリッジの少なくとも一部を覆うカバーであって、
前記ロックレバーの前記フレームに対する回転を規制する規制部を備えるカバーと、
を備えることを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項２】
前記カバーは、前記プロセスカートリッジに着脱可能であることを特徴とする請求項１に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項３】
前記トナーカートリッジは、現像ローラを備える現像カートリッジであることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項４】
前記ドラムカートリッジは、現像ローラを備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項５】
前記カバーは、前記トナーカートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記感光体ドラムを前記現像ローラから離れさせる離間部を備えることを特徴とする請求項３または請求項４に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項６】
前記離間部は、前記軸方向に突出することを特徴とする請求項５に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項７】
前記ロックレバーは、前記軸方向に延びる第２軸について、前記フレームに対して回転可能であることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項８】
前記カバーは、
前記トナーカートリッジが、前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記トナーカートリッジの一端部または前記ドラムカートリッジの一端部を覆う第１サイドカバーであって、前記規制部を備える第１サイドカバーと、
前記トナーカートリッジが、前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記トナーカートリッジの他端部または前記ドラムカートリッジの他端部を覆う第２サイドカバーと、
前記第１サイドカバーと前記第２サイドカバーとを連結する連結プレートと、を備え、
前記連結プレートは、前記軸方向に屈曲可能であることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか一項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項９】
前記カバーは、
前記トナーカートリッジが、前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記プロセスカートリッジの一端部を覆う第１サイドカバーであって、前記規制部を備える第１サイドカバーと、
前記トナーカートリッジが、前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記プロセスカートリッジの他端部を覆う第２サイドカバーと、
前記第１サイドカバーと前記第２サイドカバーとを連結する連結プレートと、を備え、
前記連結プレートは、前記軸方向に屈曲可能であり、
前記第１サイドカバーは、前記トナーカートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記感光体ドラムを前記現像ローラから離れさせる第１離間部を備え、
前記第２サイドカバーは、前記トナーカートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記感光体ドラムを前記現像ローラから離れさせる第２離間部を備えることを特徴とする請求項３または請求項４に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１０】
前記ロックレバーは、前記軸方向に突出する突起を備え、
前記規制部は、前記突起と接触可能なカバープレートであることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか一項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１１】
前記ドラムカートリッジは、
前記軸方向に延びる第３軸について回転可能な搬送ローラと、
前記搬送ローラの端部を保持する保持部と、
を備え、
前記カバーは、前記保持部を覆うことを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれか一項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１２】
第１プロセスカートリッジおよび第２プロセスカートリッジに着脱可能なカバーであって、
前記第１プロセスカートリッジは、
現像剤を収容可能な現像カートリッジであって、第１現像ローラを備える現像カートリッジと、
第１感光体ドラムと、前記現像カートリッジを装着可能な第１フレームと、前記現像カートリッジが前記第１フレームに装着された状態で前記現像カートリッジを前記第１フレームに対してロックする第１ロックレバーであって、前記第１フレームに対して回転可能な第１ロックレバーとを備える第１ドラムカートリッジと、
を備え、
前記第２プロセスカートリッジは、
現像剤を収容可能なトナーカートリッジと、
第２感光体ドラムと、第２現像ローラと、前記トナーカートリッジを装着可能な第２フレームと、前記トナーカートリッジが前記第２フレームに装着された状態で前記トナーカートリッジを前記第２フレームに対してロックする第２ロックレバーであって、前記第２フレームに対して回転可能な第２ロックレバーとを備える第２ドラムカートリッジと、
を備え、
前記カバーは、
前記第１ロックレバーの前記第１フレームに対する回転を規制する第１規制部と、
前記第２ロックレバーの前記第２フレームに対する回転を規制する第２規制部と、
を備えることを特徴とするカバー。
【請求項１３】
前記第２フレームの側壁は、孔を有し、
前記第２規制部は、前記孔を通って配置され、前記第２ロックレバーに接触可能であることを特徴とする請求項１２に記載のカバー。
【請求項１４】
前記第１ロックレバーは、前記軸方向に突出する突起を備え、
前記第１規制部は、前記突起と接触可能なカバープレートであることを特徴とする請求項１２または請求項１３に記載のカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カバーと、カバーを備えたプロセスカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、輸送中においてプロセスカートリッジを保護するカバーが知られている（特許文献１参照）。具体的に、カバーが装着されたプロセスカートリッジは、例えば、画像形成装置の本体筐体内に入っている。また、プロセスカートリッジのみで、輸送されても良い。この状態で、画像形成装置が輸送されると、カバーは、プロセスカートリッジを保護する。
【０００３】
なお、プロセスカートリッジは、ドラムカートリッジと、現像カートリッジと、ロックレバーとを備える。現像カートリッジは、ドラムカートリッジに着脱可能である。ロックレバーは、回転可能である。ロックレバーは、ドラムカートリッジに現像カートリッジをロックする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−１４５８５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来技術のようなカバーでは、ロックレバーの回転を規制していないので、ユーザによってロックレバーが誤って操作されるおそれがある。
【０００６】
そこで、本発明は、プロセスカートリッジが輸送される際において、ロックレバーが誤って操作されるのを抑えることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため、本発明に係るプロセスカートリッジは、現像剤を収容可能なトナーカートリッジと、軸方向に延びる第１軸について回転可能な感光体ドラムと、前記トナーカートリッジを装着可能なフレームとを備えるドラムカートリッジであって、前記トナーカートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態で前記トナーカートリッジを前記ドラムカートリッジに対してロックするロックレバーであって、前記フレームに対して回転可能なロックレバーを備えたドラムカートリッジと、前記トナーカートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態で、前記トナーカートリッジの少なくとも一部、または、前記ドラムカートリッジの少なくとも一部を覆うカバーであって、前記ロックレバーの前記フレームに対する回転を規制する規制部を備えるカバーと、を備える。
【０００８】
この構成によれば、ロックレバーのフレームに対する回転がカバーの規制部で規制されるので、プロセスカートリッジを輸送する際などにおいてユーザがロックレバーを誤って操作するのを抑えることができる。
【０００９】
また、前記カバーは、前記プロセスカートリッジに着脱可能であってもよい。
【００１０】
また、前記トナーカートリッジは、現像ローラを備える現像カートリッジであってもよい。
【００１１】
また、前記ドラムカートリッジは、現像ローラを備えていてもよい。
【００１２】
また、前記カバーは、前記トナーカートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記感光体ドラムを前記現像ローラから離れさせる離間部を備えていてもよい。
【００１３】
また、前記離間部は、前記軸方向に突出していてもよい。
【００１４】
また、前記ロックレバーは、前記軸方向に延びる第２軸について、前記フレームに対して回転可能であってもよい。
【００１５】
また、前記カバーは、前記トナーカートリッジが、前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記プロセスカートリッジの一端部を覆う第１サイドカバーであって、前記規制部を備える第１サイドカバーと、前記トナーカートリッジが、前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記プロセスカートリッジの他端部を覆う第２サイドカバーと、前記第１サイドカバーと前記第２サイドカバーとを連結する連結プレートと、を備え、前記連結プレートは、前記軸方向に屈曲可能であってもよい。
【００１６】
また、前記カバーは、前記トナーカートリッジが、前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記トナーカートリッジの一端部または前記ドラムカートリッジの一端部を覆う第１サイドカバーであって、前記規制部を備える第１サイドカバーと、前記トナーカートリッジが、前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記トナーカートリッジの他端部または前記ドラムカートリッジの他端部を覆う第２サイドカバーと、前記第１サイドカバーと前記第２サイドカバーとを連結する連結プレートと、を備え、前記連結プレートは、前記軸方向に屈曲可能であり、前記第１サイドカバーは、前記トナーカートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記感光体ドラムを前記現像ローラから離れさせる第１離間部を備え、前記第２サイドカバーは、前記トナーカートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記感光体ドラムを前記現像ローラから離れさせる第２離間部を備えていてもよい。
【００１７】
また、前記ロックレバーは、前記軸方向に突出する突起を備え、前記規制部は、前記突起と接触可能なカバープレートであってもよい。
【００１８】
また、前記ドラムカートリッジは、前記軸方向に延びる第３軸について回転可能な搬送ローラと、前記搬送ローラの端部を保持する保持部と、を備え、前記カバーは、前記保持部を覆っていてもよい。
【００１９】
また、本発明に係るカバーは、第１プロセスカートリッジおよび第２プロセスカートリッジに着脱可能なカバーである。
前記第１プロセスカートリッジは、現像剤を収容可能な現像カートリッジであって、第１現像ローラを備える現像カートリッジと、第１感光体ドラムと、前記現像カートリッジを装着可能な第１フレームと、前記現像カートリッジが前記第１フレームに装着された状態で前記現像カートリッジを前記第１フレームに対してロックする第１ロックレバーであって、前記第１フレームに対して回転可能な第１ロックレバーとを備える第１ドラムカートリッジと、を備える。
前記第２プロセスカートリッジは、現像剤を収容可能なトナーカートリッジと、第２感光体ドラムと、第２現像ローラと、前記トナーカートリッジを装着可能な第２フレームと、前記トナーカートリッジが前記第２フレームに装着された状態で前記トナーカートリッジを前記第２フレームに対してロックする第２ロックレバーであって、前記第２フレームに対して回転可能な第２ロックレバーとを備える第２ドラムカートリッジと、を備える。
前記カバーは、前記第１ロックレバーの前記第１フレームに対する回転を規制する第１規制部と、前記第２ロックレバーの前記第２フレームに対する回転を規制する第２規制部と、を備える。
【００２０】
この構成によれば、カバーを第１プロセスカートリッジに装着した場合には、第１ロックレバーの第１フレームに対する回転がカバーの第１規制部で規制されるので、プロセスカートリッジを輸送する際などにおいて、ユーザが第１ロックレバーを誤って操作するのを抑えることができる。また、カバーを第２プロセスカートリッジに装着した場合には、第２ロックレバーの第２フレームに対する回転がカバーの第２規制部で規制されるので、プロセスカートリッジを輸送する際などにおいて、ユーザが第２ロックレバーを誤って操作するのを抑えることができる。
【００２１】
また、前記第２フレームの側壁は、孔を有し、前記第２規制部は、前記孔を通って配置され、前記第２ロックレバーに接触可能であってもよい。
【００２２】
また、前記第１ロックレバーは、前記軸方向に突出する突起を備え、前記第１規制部は、前記突起と接触するカバープレートであってもよい。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、プロセスカートリッジを輸送する際などにおいて、ユーザがロックレバーを誤って操作するのを抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施形態に係る第１プロセスカートリッジを軸方向の一方側から見た斜視図（ａ）と、他方側から見た斜視図（ｂ）である。
【図２】本発明の実施形態に係る第２プロセスカートリッジを軸方向の一方側から見た斜視図（ａ）と、第２ドラムカートリッジを軸方向の他方側から見た斜視図（ｂ）である。
【図３】カバーを外した状態の第１プロセスカートリッジを軸方向の一方側から見た斜視図（ａ）と、第１ロックレバー付近を拡大した斜視図（ｂ）と、カバーを外した状態の第１プロセスカートリッジの軸方向の他方側を示す斜視図（ｃ）である。
【図４】カバーを外した状態の第２プロセスカートリッジを軸方向の一方側から見た斜視図（ａ）と、カバーを外した状態の第２プロセスカートリッジの軸方向の他方側を示す斜視図（ｂ）である。
【図５】第１サイドカバーをプロセスカートリッジ側から見た斜視図である。
【図６】第１ロックレバーの突起とカバープレートの関係を示す図である。
【図７】第２ロックレバーと第２規制部の関係を示す図である。
【図８】第２サイドカバーをプロセスカートリッジ側から見た斜視図である。
【図９】金型によって製造された直後のカバーを示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
図１（ａ），（ｂ）に示すように、第１プロセスカートリッジ１０は、現像カートリッジ１１と、第１ドラムカートリッジ１２と、カバー３０と、を備える。現像カートリッジ１１は、現像剤を収容可能である。現像カートリッジ１１は、第１現像ローラＤＲ１を備える。
【００２６】
第１ドラムカートリッジ１２は、第１感光体ドラムＤ１と、第１フレームＦ１と、第１ロックレバーＲ１とを備える。第１感光体ドラムＤ１は、軸方向に延びる第１軸Ｘ１について回転可能である。
【００２７】
第１フレームＦ１は、樹脂から形成される。第１フレームＦ１は、現像カートリッジ１１が装着可能となっている。
【００２８】
第１ロックレバーＲ１は、樹脂から形成される。第１ロックレバーＲ１は、現像カートリッジ１１が第１フレームＦ１に装着された状態で現像カートリッジ１１を第１フレームＦ１に対してロックする。第１ロックレバーＲ１は、軸方向に延びる第２軸Ｘ２について、第１フレームＦ１に対して回転可能となっている。
【００２９】
図２（ａ），（ｂ）に示すように、第２プロセスカートリッジ２０は、トナーカートリッジ２１と、第２ドラムカートリッジ２２と、カバー３０と、を備える。トナーカートリッジ２１は、現像剤を収容可能である。
【００３０】
第２ドラムカートリッジ２２は、第２感光体ドラムＤ２と、第２現像ローラＤＲ２と、第２フレームＦ２と、第２ロックレバーＲ２と、を備える。第２感光体ドラムＤ２は、軸方向に延びる第１軸Ｘ１について回転可能である。
【００３１】
第２フレームＦ２は、樹脂から形成される。第２フレームＦ２は、トナーカートリッジ２１が装着可能となっている。
【００３２】
第２ロックレバーＲ２は、樹脂から形成される。第２ロックレバーＲ２は、トナーカートリッジ２１が第２フレームＦ２に装着された状態（図４（ａ）参照）でトナーカートリッジ２１を第２フレームＦ２に対してロックする。第２ロックレバーＲ２は、軸方向に延びる第２軸Ｘ２について、第２フレームＦ２に対して回転可能となっている。
【００３３】
図１および図２に示すように、カバー３０は、樹脂から形成される。カバー３０は、第１プロセスカートリッジ１０および第２プロセスカートリッジ２０に着脱可能となっている。詳しくは、カバー３０は、第１ドラムカートリッジ１２および第２ドラムカートリッジ２２に着脱可能となっている。
【００３４】
図１（ａ），（ｂ）に示すように、カバー３０は、第１サイドカバー３１と、第２サイドカバー３２と、連結プレート３３と、を備えている。第１サイドカバー３１は、現像カートリッジ１１が第１ドラムカートリッジ１２に装着された状態において、第１ドラムカートリッジ１２の一端部および現像カートリッジ１１の一端部を覆う。また、第２サイドカバー３２は、現像カートリッジ１１が第１ドラムカートリッジ１２に装着された状態において、第１ドラムカートリッジ１２の他端部および現像カートリッジ１１の他端部を覆う。なお、カバー３０は、現像カートリッジ１１が第１ドラムカートリッジ１２に装着された状態において、現像カートリッジ１１の少なくとも一部、または、第１ドラムカートリッジ１２の少なくとも一部を覆えばよい。
【００３５】
図２（ａ），（ｂ）に示すように、第１サイドカバー３１は、トナーカートリッジ２１が第２ドラムカートリッジ２２に装着された状態において、第２ドラムカートリッジ２２の一端部およびトナーカートリッジ２１の一端部を覆う。また、第２サイドカバー３２は、トナーカートリッジ２１が第２ドラムカートリッジ２２に装着された状態において、第２ドラムカートリッジ２２の他端部およびトナーカートリッジ２１の他端部を覆う。なお、カバー３０は、トナーカートリッジ２１が第２ドラムカートリッジ２２に装着された状態において、トナーカートリッジ２１の少なくとも一部、または、第２ドラムカートリッジ２２の少なくとも一部を覆えばよい。
【００３６】
連結プレート３３は、第１サイドカバー３１と第２サイドカバー３２とを連結する。連結プレート３３は、軸方向に屈曲可能である。より詳細には、連結プレート３３は、第１部位３３Ａと、第２部位３３Ｂと、第３部位３３Ｃと、第４部位３３Ｄとを有する。
【００３７】
第１部位３３Ａは、第１サイドカバー３１から第２サイドカバー３２に向けて突出する。第１部位３３Ａは、軸方向に延びている。第２部位３３Ｂは、第２サイドカバー３２から第１サイドカバー３１に向けて突出する。第２サイドカバー３２は、軸方向に延びている。
【００３８】
第３部位３３Ｃは、第１部位３３Ａに対して傾いている。第３部位３３Ｃは、軸方向において、一端部と他端部を有する。第３部位３３Ｃの一端部は、第１部位３３Ａに連結している。第３部位３３Ｃの他端部は、一端部よりも第１感光体ドラムＤ１から離れている。
【００３９】
第４部位３３Ｄは、第２部位３３Ｂに対して傾いている。第４部位３３Ｄは、軸方向において、一端部と他端部を有する。第４部位３３Ｄの一端部は、第３部位３３Ｃに連結している。第４部位３３Ｄの他端部は、第２部位３３Ｂに連結している。第４部位３３Ｄの一端部は、他端部よりも第１感光体ドラムＤ１から離れている。
【００４０】
上記構造により、第３部位３３Ｃと第４部位３３Ｄとの連結部分は、屈曲可能である。より詳細には、第３部位３３Ｃは、第４部位３３Ｄに対して屈曲可能である。言い換えれば、第４部位３３Ｄは、第３部位３３Ｃに対して屈曲可能である。第３部位３３Ｃと第１部位３３Ａとの連結部分は、屈曲可能である。第４部位３３Ｄと第２部位３３Ｂとの連結部分は、屈曲可能である。これにより、第３部位３３Ｃと第４部位３３Ｄとの間の角度は、任意に変更することが可能となっている。言い換えると、連結プレート３３の軸方向の一端から他端までの距離は、任意に変更することが可能となっている。
【００４１】
図３（ａ）に示すように、第１ドラムカートリッジ１２は、第１搬送ローラＦＲ１と、第１保持部Ｋ１とを備えている。第１搬送ローラＦＲ１は、軸方向に延びる第３軸Ｘ３について、第１フレームＦ１に対して回転可能となっている。
【００４２】
図３（ａ），（ｃ）に示すように、第１ドラムカートリッジ１２は、軸方向の一端側と他端側に第１保持部Ｋ１を１つずつ有している。第１保持部Ｋ１は、円筒形状である。第１保持部Ｋ１は、側壁Ｆ１１から突出する。各第１保持部Ｋ１は、第１搬送ローラＦＲ１の端部を保持している。図１（ａ）および図３（ａ）に示すように、第１サイドカバー３１は、一端側の第１保持部Ｋ１を覆っている。図１（ｂ）および図３（ｃ）に示すように、第２サイドカバー３２は、他端側の第１保持部Ｋ１を覆っている。
【００４３】
図３（ｂ）に示すように、第１ロックレバーＲ１は、レバー本体Ｒ１１と、突起Ｒ１２とを備えている。第１フレームＦ１は、側壁Ｆ１１を有する。側壁Ｆ１１は、軸方向の一端側に位置する。
【００４４】
レバー本体Ｒ１１は、側壁Ｆ１１に対して軸方向の他端側に位置する。言い換えると、レバー本体Ｒ１１は、側壁Ｆ１１に対して第１サイドカバー３１（図１（ａ）参照）とは反対側に位置する。レバー本体Ｒ１１は、側壁Ｆ１１に対して回転可能となっている。レバー本体Ｒ１１は、側壁Ｆ１１に支持されている。
【００４５】
突起Ｒ１２は、レバー本体Ｒ１１から軸方向に突出する。側壁Ｆ１１は、ガイド穴Ｆ１２を有している。ガイド穴Ｆ１２は、側壁Ｆ１１を軸方向に貫通する。ガイド穴Ｆ１２は、第２軸Ｘ２を中心とする円弧状となっている。突起Ｒ１２は、ガイド穴Ｆ１２を通っている。突起Ｒ１２の先端は、側壁Ｆ１１に対してレバー本体Ｒ１１とは反対側に位置する。
【００４６】
図４（ａ）に示すように、第２ドラムカートリッジ２２は、第２搬送ローラＦＲ２と、第２保持部Ｋ２とを備えている。第２搬送ローラＦＲ２は、軸方向に延びる第３軸Ｘ３について、第２フレームＦ２に対して回転可能となっている。
【００４７】
図４（ａ），（ｂ）に示すように、第２ドラムカートリッジ２２は、軸方向の一端側と他端側に第２保持部Ｋ２を１つずつ有している。第２保持部Ｋ２は、円筒形状である。第２保持部Ｋ２は、側壁Ｆ２１から突出する。各第２保持部Ｋ２は、第２搬送ローラＦＲ２の端部を保持している。図２（ａ）および図４（ａ）に示すように、第１サイドカバー３１は、一端側の第２保持部Ｋ２を覆っている。図２（ｂ）および図４（ｂ）に示すように、第２サイドカバー３２は、他端側の第２保持部Ｋ２を覆っている。
【００４８】
図４（ａ）に示すように、第２フレームＦ２は、側壁Ｆ２１を有する。側壁Ｆ２１は、孔Ｆ２２を有する。孔Ｆ２２は、側壁Ｆ２１を軸方向に貫通する。
【００４９】
図５は、第１サイドカバー３１を第１プロセスカートリッジ１０または第２プロセスカートリッジ２０側から見た斜視図である。図５に示すように、第１サイドカバー３１は、第１面３１Ａと、第２面３１Ｂと、第１離間部３１Ｃと、第１規制部の一例としてのカバープレート３１Ｄと、第２規制部３１Ｅと、を備える。
【００５０】
図１（ａ）に示すように、カバー３０を第１ドラムカートリッジ１２に装着した状態において、図５に示す第１面３１Ａおよび第２面３１Ｂは、第１ドラムカートリッジ１２に軸方向に向かい合う。また、図２（ａ）に示すように、カバー３０を第２ドラムカートリッジ２２に装着した状態において、図５に示す第１面３１Ａおよび第２面３１Ｂは、第２ドラムカートリッジ２２に軸方向に向かい合う。
【００５１】
詳しくは、図５に示す第２面３１Ｂは、図３（ａ）に示す第１フレームＦ１の第１基準面ＢＦ１に軸方向に向かい合う。図５に示す第１面３１Ａは、軸方向において、第２面３１Ｂよりも図３（ａ）に示す第１基準面ＢＦ１から離れた位置に位置する。
【００５２】
また、図５に示す第２面３１Ｂは、図４（ａ）に示す第２フレームＦ２の第２基準面ＢＦ２に軸方向に向かい合う。図５に示す第１面３１Ａは、軸方向において、第２面３１Ｂよりも第２基準面ＢＦ２から離れた位置に位置する。
【００５３】
第１離間部３１Ｃは、第２面３１Ｂから軸方向に突出する。図１（ａ）に示すように、第１離間部３１Ｃは、現像カートリッジ１１が第１ドラムカートリッジ１２に装着された状態において、第１感光体ドラムＤ１と第１現像ローラＤＲ１との間に位置する。これにより、第１離間部３１Ｃは、現像カートリッジ１１が第１ドラムカートリッジ１２に装着された状態において、第１感光体ドラムＤ１を第１現像ローラＤＲ１から離れさせる。また、図２（ａ）に示すように、第１離間部３１Ｃは、トナーカートリッジ２１が第２ドラムカートリッジ２２に装着された状態および装着されていない状態の両方において、第２感光体ドラムＤ２と第２現像ローラＤＲ２との間に位置する。これにより、第１離間部３１Ｃは、トナーカートリッジ２１が第２ドラムカートリッジ２２に装着された状態および装着されていない状態の両方において、第２感光体ドラムＤ２を第２現像ローラＤＲ２から離れさせる。
【００５４】
図５に戻って、カバープレート３１Ｄは、第１面３１Ａから軸方向に突出する。カバープレート３１Ｄは、板状である。図６に示すように、カバー３０を第１ドラムカートリッジ１２に装着した状態において、カバープレート３１Ｄは、突起Ｒ１２の移動軌跡と重なるように位置している。言い換えると、カバー３０を第１ドラムカートリッジ１２に装着した状態において、カバープレート３１Ｄは、ガイド穴Ｆ１２に軸方向に向かい合う。また、カバー３０を第１ドラムカートリッジ１２に装着した状態において、カバープレート３１Ｄは、ガイド穴Ｆ１２に対してレバー本体Ｒ１１とは反対側に位置する。
【００５５】
これにより、カバー３０を第１ドラムカートリッジ１２に装着した状態において、カバープレート３１Ｄは、第１ロックレバーＲ１の第１フレームＦ１に対する回転を規制している。詳しくは、カバー３０を第１ドラムカートリッジ１２に装着した状態において、カバープレート３１Ｄは、突起Ｒ１２と接触可能となっている。より詳しくは、第１ロックレバーＲ１を操作した場合には、カバープレート３１Ｄは、突起Ｒ１２と接触する。
【００５６】
図５に戻って、第２規制部３１Ｅは、第２面３１Ｂから軸方向に突出する。第２規制部３１Ｅは、円筒形状である。図７に示すように、カバー３０を第２ドラムカートリッジ２２に装着した状態において、第２規制部３１Ｅは、第２フレームＦ２の側壁Ｆ２１の孔Ｆ２２を通っている。詳しくは、第２規制部３１Ｅの先端は、側壁Ｆ２１に対して第２ロックレバーＲ２と同じ側に位置している。
【００５７】
カバー３０を第２ドラムカートリッジ２２に装着した状態において、第２規制部３１Ｅは、第２ロックレバーＲ２の回転軌跡と重なっている。言い換えると、カバー３０を第２ドラムカートリッジ２２に装着した状態において、第２規制部３１Ｅは、第２ロックレバーＲ２と回転方向に向かい合う。
【００５８】
これにより、カバー３０を第２ドラムカートリッジ２２に装着した状態において、第２規制部３１Ｅは、第２ロックレバーＲ２の第２フレームＦ２に対する回転を規制している。詳しくは、カバー３０を第２ドラムカートリッジ２２に装着した状態において、第２規制部３１Ｅは、第２ロックレバーＲ２に接触可能となっている。より詳しくは、第２ロックレバーＲ２を操作した場合には、第２規制部３１Ｅは、第２ロックレバーＲ２に接触する。
【００５９】
図８は、第２サイドカバー３２を第１プロセスカートリッジ１０または第２プロセスカートリッジ２０側から見た斜視図である。図８に示すように、第２サイドカバー３２は、第３面３２Ａと、第２離間部３２Ｂと、を備える。
【００６０】
図１（ｂ）に示すように、カバー３０を第１ドラムカートリッジ１２に装着した状態において、図８に示す第３面３２Ａは、第１ドラムカートリッジ１２に軸方向に向かい合う。また、図２（ｂ）に示すように、カバー３０を第２ドラムカートリッジ２２に装着した状態において、図８に示す第３面３２Ａは、第２ドラムカートリッジ２２に軸方向に向かい合う。
【００６１】
第２離間部３２Ｂは、第３面３２Ａから軸方向に突出する。図１（ａ）に示すように、第２離間部３２Ｂは、現像カートリッジ１１が第１ドラムカートリッジ１２に装着された状態において、第１感光体ドラムＤ１と第１現像ローラＤＲ１との間に位置する。これにより、第２離間部３２Ｂは、現像カートリッジ１１が第１ドラムカートリッジ１２に装着された状態において、第１感光体ドラムＤ１を第１現像ローラＤＲ１から離れさせる。また、図２（ｂ）に示すように、第２離間部３２Ｂは、トナーカートリッジ２１が第２ドラムカートリッジ２２に装着された状態および装着されていない状態の両方において、第２感光体ドラムＤ２と第２現像ローラＤＲ２との間に位置する。これにより、第２離間部３２Ｂは、トナーカートリッジ２１が第２ドラムカートリッジ２２に装着された状態および装着されていない状態の両方において、第２感光体ドラムＤ２を第２現像ローラＤＲ２から離れさせる。
【００６２】
図９は、金型４０によって製造された直後のカバー３０を示す。金型４０によって製造された状態では、連結プレート３３の軸方向の一端から他端までの距離は、第１距離Ｌ１となっている。また、金型４０によって製造された状態では、第３部位３３Ｃと第４部位３３Ｄとの間の角度は、第１角度αとなっている。
【００６３】
図１（ａ）に示すように、カバー３０が第１ドラムカートリッジ１２に装着された状態において、連結プレート３３の軸方向の一端から他端までの距離は、第１距離Ｌ１よりも大きい。カバー３０が第１ドラムカートリッジ１２に装着された状態において、第３部位３３Ｃと第４部位３３Ｄとの間の角度は、第１角度αよりも大きい。
【００６４】
図２（ａ）に示すように、カバー３０が第２ドラムカートリッジ２２に装着された状態において、連結プレート３３の軸方向の一端から他端までの距離は、第１距離Ｌ１よりも大きい。カバー３０が第２ドラムカートリッジ２２に装着された状態において、第３部位３３Ｃと第４部位３３Ｄとの間の角度は、第１角度αよりも大きい。
【００６５】
図９に戻って、第１サイドカバー３１は、第１屈曲部３１Ｆを有する。金型４０によって製造された状態では、第１屈曲部３１Ｆは、平板形状である。図１（ａ）に示すように、カバー３０が第１ドラムカートリッジ１２に装着された状態において、第１屈曲部３１Ｆは、略９０°に屈曲される。図２（ａ）に示すように、カバー３０が第２ドラムカートリッジ２２に装着された状態において、第１屈曲部３１Ｆは、略９０°に屈曲される。
【００６６】
図９に戻って、第２サイドカバー３２は、第２屈曲部３２Ｆを有する。金型４０によって製造された状態では、第２屈曲部３２Ｆは、平板形状である。図１（ｂ）に示すように、カバー３０が第１ドラムカートリッジ１２に装着された状態において、第２屈曲部３２Ｆは、略９０°に屈曲される。図２（ｂ）に示すように、カバー３０が第２ドラムカートリッジ２２に装着された状態において、第２屈曲部３２Ｆは、略９０°に屈曲される。
【００６７】
次に、カバー３０の取付方法および作用効果について説明する。
まず、作業者は、図９に示すカバー３０の第１屈曲部３１Ｆ、および、第２屈曲部３２Ｆをそれぞれ略９０°に屈曲する。次に、作業者は、第３部位３３Ｃと第４部位３３Ｄとの間の角度を広げながら、図１（ａ）に示す第１ドラムカートリッジ１２にカバー３０を装着する。この際、作業者は、カバー３０の第１離間部３１Ｃ、および、第２離間部３２Ｂを、第１感光体ドラムＤ１と第１現像ローラＤＲ１との間に差し込む。これにより、第１感光体ドラムＤ１と第１現像ローラＤＲ１とが離間する。
【００６８】
カバー３０の装着後、作業者が誤って第１ロックレバーＲ１を操作すると、図６に示すように、第１ロックレバーＲ１の突起Ｒ１２がカバー３０のカバープレート３１Ｄに接触する。これにより、第１ロックレバーＲ１の回転が規制されるので、第１ロックレバーＲ１の誤った操作を抑えることができる。
【００６９】
また、図２（ａ）に示すように、上述した動作と同様の動作で、作業者は、カバー３０を第２ドラムカートリッジ２２に装着する。カバー３０の装着後、作業者が誤って第２ロックレバーＲ２を操作すると、図７に示すように、第２ロックレバーＲ２がカバー３０の第２規制部３１Ｅに接触する。これにより、第２ロックレバーＲ２の回転が規制されるので、第２ロックレバーＲ２の誤った操作を抑えることができる。
【００７０】
以上、本実施形態によれば、前述した効果に加え、以下のような効果を得ることができる。
連結プレート３３が軸方向に屈曲可能であるため、仮に第１ドラムカートリッジ１２と第２ドラムカートリッジ２２の軸方向の長さが異なる場合であっても、各カートリッジ１２，２２に合わせて連結プレート３３の軸方向の長さを調整することができる。また、カバー３０の製造時の連結プレート３３の軸方向の長さＬ１を、取付時の連結プレート３３の軸方向の長さよりも小さくすることができるので、金型４０を小型化することができる。
【００７１】
なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。
前記実施形態では、カバー３０が２つの規制部（カバープレート３１Ｄ、第２規制部３１Ｅ）を備えたが、本発明はこれに限定されない。例えば、カバーは、１つまたは３つ以上の規制部を備えていてもよい。
【００７２】
前記した実施形態および変形例で説明した各要素を、任意に組み合わせて実施してもよい。
【符号の説明】
【００７３】
１０    第１プロセスカートリッジ
１１    現像カートリッジ
１２    第１ドラムカートリッジ
３０    カバー
３１Ｄ  カバープレート
Ｄ１    第１感光体ドラム
ＤＲ１  第１現像ローラ
Ｆ１    第１フレーム
Ｒ１    第１ロックレバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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