(57)【要約】【課題】流体の安定した圧送に寄与できる逆止弁、ダイアフラムポンプ、および、それらを用いた印刷装置を提供する。【解決手段】ダックビル弁５０と、ダックビル弁５０の内部に挿入されたサポート部材４０と、を備え、ダックビル弁５０は、流体を排出する側に設けられたスリット５５と、流体が流入する側に設けられた流入口５４と、該流入口５４をスリット５５に接続する流路５６と、を有し、サポート部材４０は、流入口５４から流路５６に挿入されており、流入口５４から流入してきた流体をスリット５５へと送るための孔４２ａ，４２ｃ（４２ｂ，４２ｄ）が設けられており、該孔４２ａ〜４２ｄは、流入口５４（４１）側から負圧を掛けられた時に、ダックビル弁５０によって密閉されるように設けられていることを特徴とする逆止弁１００。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ダックビル弁と、
前記ダックビル弁の内部に挿入されたサポート部材と、
を備え、
前記ダックビル弁は、流体を排出する側に設けられたスリットと、前記流体が流入する側に設けられた流入口と、該流入口を前記スリットに接続する流路と、を有し、
前記サポート部材は、前記流入口から前記流路内に挿入されており、前記流入口から流入してきた前記流体を前記スリットへと送るための孔が設けられており、該孔は、前記流入口側から負圧を掛けられた時に、前記ダックビル弁によって密閉されるように設けられていることを特徴とする逆止弁。
【請求項２】
請求項１に記載の逆止弁において、
前記ダックビル弁は、前記スリットを有する先端側に向けて収束するように延出した一対の傾斜面である第１の壁面と第２の壁面とを有し、
前記サポート部材は、前記第１の壁面の内側に位置する第３の壁面と、前記第２の壁面の内側に位置する第４の壁面と、を有し、
前記孔は前記第３の壁面に設けられていることを特徴とする逆止弁。
【請求項３】
請求項２に記載の逆止弁において、
前記孔は、少なくとも前記第３の壁面に複数設けられていることを特徴とする逆止弁。
【請求項４】
ダックビル弁と、
前記ダックビル弁の内部に挿入されたサポート部材と、
を備え、
前記サポート部材の硬度は、前記ダックビル弁の硬度以下である
ことを特徴とする逆止弁。
【請求項５】
請求項４に記載の逆止弁において、
前記ダックビル弁は、流体を排出する側に設けられたスリットと、前記流体が流入する側に設けられた流入口と、該流入口を前記スリットに接続する流路と、を有し、
前記サポート部材は、前記流入口から前記流路内に挿入されており、前記流入口から流入してきた前記流体を前記スリットへと送るための孔が設けられており、該孔は、前記流入口側から負圧を掛けられた時に、前記ダックビル弁によって密閉されるように設けられていることを特徴とする逆止弁。
【請求項６】
請求項５に記載の逆止弁において、
前記ダックビル弁は、前記スリットを有する先端側に向けて収束するように延出した一対の傾斜面である第１の壁面と第２の壁面とを有し、
前記サポート部材は、前記第１の壁面の内側に位置する第３の壁面と、前記第２の壁面の内側に位置する第４の壁面と、を有し、
前記孔は前記第３の壁面に設けられていることを特徴とする逆止弁。
【請求項７】
請求項６に記載の逆止弁において、
前記孔は、複数設けられていることを特徴とする逆止弁。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の逆止弁において、
前記流体は、紫外線硬化型インクであることを特徴とする逆止弁。
【請求項９】
請求項８に記載の逆止弁において、
前記サポート部材は、ケイ素系樹脂からなることを特徴とする逆止弁。
【請求項１０】
請求項８に記載の逆止弁において、
前記サポート部材は、パーフルオロタイプのフッ素系樹脂からなることを特徴とする逆止弁。
【請求項１１】
弾性を有する隔膜によって画成され、該隔膜の弾性変形によって容積を変化させる流体吸排室と、前記流体吸排室に該流体吸排室に向かう方向の流体流のみを許す第１逆止弁を介して接続された入口流路と、前記流体吸排室から出る方向の流体流のみを許す第２逆止弁を介して接続された出口流路と、を有する隔膜ポンプ部と、
前記隔膜ポンプ部の前記隔膜を挟んで前記流体吸排室の反対側に位置する隔膜変形室と、前記隔膜変形室側から前記隔膜を変形させる駆動を行ない、前記流体吸排室の容積を大小に変化させ前記流体吸排室の圧力を周期的に増減させる駆動機構部と、
を備え、
前記第２逆止弁は、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の逆止弁であることを特徴とするダイアフラムポンプ。
【請求項１２】
請求項１１に記載のダイアフラムポンプにおいて、
前記第１逆止弁は、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の逆止弁であることを特徴とするダイアフラムポンプ。
【請求項１３】
請求項１１または１２に記載のダイアフラムポンプにおいて、
前記流体吸排室を構成する第１ハウジングと、前記隔膜変形室を構成する第２ハウジングとを有し、前記隔膜は、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとに挟まれて固定されており、
前記隔膜は、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとに挟まれる周辺部と前記周辺部よりも中央側であり前記流体吸排室の圧力の増減に伴って変形する変形部とを有し、
前記第１ハウジングと前記変形部とが接触しないように前記第１ハウジングは形成されていることを特徴とするダイアフラムポンプ。
【請求項１４】
請求項１３に記載のダイアフラムポンプにおいて、
前記第１ハウジングの前記隔膜と対向する対向面と、前記第１ハウジングの該対向面よりも外側に形成された環状凸部の端面と、に連続する側面は、傾斜を有していることを特徴とするダイアフラムポンプ。
【請求項１５】
流体を収容可能な流体貯留部と、
前記流体貯留部から供給される流体を吐出する流体吐出ヘッドと、
前記流体貯留部から前記流体吐出ヘッドに前記流体を供給する流体供給流路と、
前記流体供給流路に配置され、流体吸排室と、前記流体吸排室に該流体吸排室に向かう方向の流体流のみを許す第１逆止弁を介して接続された入口流路と、前記流体吸排室から出る方向の流体流のみを許す第２逆止弁を介して接続された出口流路と、を有し、前記流体を流通させるポンプと、を備え、
前記第２逆止弁は、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の逆止弁であることを特徴とする印刷装置。
【請求項１６】
請求項１５に記載の印刷装置において、
前記第１逆止弁は、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の逆止弁であることを特徴とする印刷装置。
【請求項１７】
流体を収容可能な流体貯留部と、
前記流体貯留部から供給される流体を吐出する流体吐出ヘッドと、
前記流体貯留部から前記流体吐出ヘッドに前記流体を供給する流体供給流路に配置され、前記流体を流通させる請求項１１〜１４のいずれか一項に記載のダイアフラムポンプと、
を備えたことを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、逆止弁、逆止弁を有するダイアフラムポンプ、および、ダイアフラムポンプを備えた印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、流体を圧送するポンプとして、ダイアフラムポンプが用いられている。ダイアフラムポンプは、ハウジング内において隔膜によって画成され、その隔膜の弾性変形によって容積を変化させる流体吸排室と、流体吸排室に接続され、流体吸排室に向かう方向の流体流のみを許す第１逆止弁を介して流体吸排室に接続された入口流路、および、流体吸排室から出る方向の流体流のみを許す第２逆止弁を介して接続された出口流路を有する隔膜ポンプを有している。そして、隔膜ポンプの隔膜を挟んで流体吸排室の反対側に位置する隔膜変形室側から隔膜を変形させる駆動を行い、流体吸排室の容積を大小に変化させることで流体吸排室の圧力を周期的に増減させ、入口流路を介して流体吸排室に取り込んだ流体を、必要な量だけ出口流路側に排出する。
このようなダイアフラムポンプの入口流路および出口流路の少なくとも一方に用いる逆止弁として、例えば、特許文献１に記載されているように、ダックビル弁の内側にサポート部材を挿入し、高い背圧にも耐えられるようにした逆止弁が紹介されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−２４２４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
発明者等は、特許文献１に記載されたダイアフラムポンプを、紫外線硬化型インク（以下「ＵＶインク」と記す）を流体として使用する印刷装置に適用した場合に、ＵＶインクの圧送に伴って、逆止弁のダックビル弁とサポート部材との接離や摺動が繰り返されることにより、ＵＶインクが重合して重合異物が生成され、サポート部材の開口部の周辺およびそれに対応するダックビル弁の内側に重合異物が付着し堆積してしまうことを見出した。このように重合異物が堆積されていく状態で、ダイアフラムポンプの使用を継続することによりダックビル弁とサポート部材との接離や摺動が繰り返されると、サポート部材に比して薄く軟らかいダックビル弁の内側が重合異物によって削れていき、破損してしまう虞があった。
【０００５】
また、ダックビル弁において、開いた状態で流体の流出口となり、閉じた状態で逆流防止弁となるスリットでも、ＵＶインクの圧送に伴ってスリットの開閉（接離）が繰り返されることにより重合異物が付着して堆積し、開いた状態での送液能力や、閉じた状態でのシール性能の低下を招く虞があった。
【０００６】
また、ダイアフラムポンプにおいても、ＵＶインクの圧送に伴って変形する隔膜と、ハウジングの流体吸排室とが接離や摺動を繰り返すことにより重合異物が発生し、液流に運ばれてサポート部材やダックビル弁に付着し堆積して、送液能力やシール性の低下を招く虞があった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００８】
［適用例１］  本適用例にかかる逆止弁は、ダックビル弁と、前記ダックビル弁の内部に挿入されたサポート部材と、を備え、前記ダックビル弁は、流体を排出する側に設けられたスリットと、前記流体が流入する側に設けられた流入口と、該流入口を前記スリットに接続する流路と、を有し、前記サポート部材は、前記流入口から前記流路内に挿入されており、前記流入口から流入してきた前記流体を前記スリットへと送るための孔が設けられており、該孔は、前記流入口側から負圧を掛けられた時に、前記ダックビル弁によって密閉されるように設けられていることを特徴とする。
【０００９】
本適用例によれば、内部にサポート部材が挿入されることにより、ダックビル弁単体の場合よりも高い背圧に対しての耐性が高い逆止弁とすることができるとともに、サポート部材の孔が、流入口側から負圧が掛けられた時にダックビル弁の内側によって密閉されるように設けられていることにより、ダックビル弁とサポート部材の孔との密着部と、ダックビル弁のスリットと、による二重の密着構造が構成されることによって流体の逆流を防ぐシール性が高められ、信頼性の高い逆止弁を提供することができる。
【００１０】
［適用例２］  上記適用例にかかる逆止弁において、前記ダックビル弁は、前記スリットを有する先端側に向けて収束するように延出した一対の傾斜面である第１の壁面と第２の壁面とを有し、前記サポート部材は、前記第１の壁面の内側に位置する第３の壁面と、前記第２の壁面の内側に位置する第４の壁面と、を有し、前記孔は前記第３の壁面に設けられていることを特徴とする。
【００１１】
本適用例によれば、ダックビル弁の第１の壁面の内側に位置するサポート部材の第３の壁面に設けられた孔により、流入口から流入する流体をスリットへ送ったり、流入口から負圧が掛かった時に、ダックビル弁とサポート部材の孔との密着部と、ダックビル弁のスリットと、による二重の密着構造により流体の逆流を防ぐシール性を高めたりすることができる。
【００１２】
［適用例３］  上記適用例にかかる逆止弁において、前記孔は、複数設けられていることを特徴とする。
【００１３】
本適用例によれば、サイズの大きな孔を１つ設ける場合よりも、サポート部材の孔周辺と、ダックビル弁の内側との接触面積を大きくすることができるので、流入口から負圧が掛かった時のダックビル弁の孔の周辺と接触する部分の変形が抑えられ、流体の逆流を防ぐシール性を確保することができる。
【００１４】
［適用例４］  本適用例にかかる逆止弁は、ダックビル弁と、前記ダックビル弁の内部に挿入されたサポート部材と、を備え、前記サポート部材の硬度は、前記ダックビル弁の硬度以下であることを特徴とする。
【００１５】
本適用例によれば、ダックビル弁とサポート部材との流体の送液に伴って接離や摺動を繰り返す部分に重合異物が付着したとしても、ダックビル弁とサポート部材とが同様な削れ方をするか、または、サポート部材の方が削れやすくなるため、ダックビル弁の摩耗や破損が抑えられる。
【００１６】
［適用例５］  上記適用例にかかる逆止弁において、前記ダックビル弁は、流体を排出する側に設けられたスリットと、前記流体が流入する側に設けられた流入口と、該流入口を前記スリットに接続する流路と、を有し、前記サポート部材は、前記流入口から前記流路内に挿入されており、前記流入口から流入してきた前記流体を前記スリットへと送るための孔が設けられており、該孔は、前記流入口側から負圧を掛けられた時に、前記ダックビル弁によって密閉されるように設けられていることを特徴とする。
【００１７】
本適用例によれば、ダックビル弁の耐摩耗性を高めながら、ダックビル弁とサポート部材の孔との密着部と、ダックビル弁のスリットと、による二重の密着構造が構成されることにより流体の逆流を防ぐシール性が高められ、信頼性の高い逆止弁を提供することができる。
【００１８】
［適用例６］  上記適用例にかかる逆止弁において、前記ダックビル弁は、前記スリットを有する先端側に向けて収束するように延出した一対の傾斜面である第１の壁面と第２の壁面とを有し、前記サポート部材は、前記第１の壁面の内側に位置する第３の壁面と、前記第２の壁面の内側に位置する第４の壁面と、を有し、前記孔は前記第３の壁面に設けられていることを特徴とする。
【００１９】
本適用例によれば、ダックビル弁の耐摩耗性を高めながら、ダックビル弁の第１の壁面の内側に位置するサポート部材の第３の壁面に設けられた孔により、流入口から流入する流体をスリットへ送ったり、流入口から負圧が掛かった時に、ダックビル弁とサポート部材の孔との密着部と、スリットと孔と、による二重の密着構造によって流体の逆流を防ぐシール性を高めたりすることができる。
【００２０】
［適用例７］  上記適用例にかかる逆止弁において、前記孔は、複数設けられていることを特徴とする。
【００２１】
本適用例によれば、サイズの大きな孔を１つ設ける場合よりも、サポート部材の孔周辺と、ダックビル弁の内側との接触面積を大きくすることができるので、流入口から負圧が掛かった時のダックビル弁の孔の周辺と接触する部分の変形が抑えられ、流体の逆流を防ぐシール性を確保することができる。
【００２２】
［適用例８］  上記適用例にかかる逆止弁において、前記流体は、紫外線硬化型インクであることを特徴とする。
【００２３】
発明者等は、流体流路に上記適用例にかかる逆止弁を配置したポンプシステムにより紫外線硬化型インク（以下「ＵＶインク」と記す）をポンプ圧送した場合、流体流路において、ＵＶインクの送液に伴って接離や摺動を繰り返す部分でＵＶインクが重合して重合異物が生成されて付着し、それが堆積したり、生成された重合異物が送液されるＵＶインクによって運ばれ別の部分に付着し堆積したりする場合があることを見出した。
本適用例によれば、流体としてＵＶインクを用いた場合でも、上記適用例に記載の逆止弁の構成となっている。これにより、ダックビル弁のスリットや、ダックビル弁とサポート部材の孔周辺との接触部分など、ＵＶインクの送液に伴って接離や摺動を繰り返す部分にＵＶインクの重合異物が生成されて付着し堆積した場合でも、ダックビル弁とサポート部材の孔との密着部と、ダックビル弁のスリットと、による二重の密着構造によってＵＶインクの逆流を防ぐシール性を高めたり、ダックビル弁の耐摩耗性を向上させたりすることができるため、信頼性の高い逆止弁を提供することができる。
【００２４】
［適用例９］  上記適用例にかかる逆止弁において、前記サポート部材は、ケイ素系樹脂からなることを特徴とする。
【００２５】
本適用例において、ケイ素系樹脂とは、ケイ素を含む有機化合物の総称であり、ケイ素系ゴムである、所謂シリコーンゴムを含む。シリコーンゴムなどのケイ素系樹脂からなるシール部材は、ノズルから吐出させる例えばインクなどの有機溶媒や有機化合物を含む流体（例えば、紫外線硬化型インク）に対する耐性が比較的高く、低温域を含む使用温度範囲が比較的広いことを発明者は見出した。また、ケイ素系樹脂は比較的軟らかい材料のため、ダックビル弁との接触部分において、ダックビル弁の摩耗などの機械的なダメージが抑えられるなどの効果が得られる。
【００２６】
［適用例１０］  上記適用例にかかる逆止弁において、前記サポート部材は、パーフルオロタイプのフッ素系樹脂からなることを特徴とする。
【００２７】
本適用例によれば、パーフルオロタイプのフッ素系樹脂は、特に紫外線硬化型インクなどの流体に対する高い耐性を有し、また、比較的軟らかい材料であるため、ダックビル弁に与えるダメージが抑えられ、信頼性の高い逆止弁を提供することができる。
【００２８】
［適用例１１］  本適用例にかかるダイアフラムポンプは、弾性を有する隔膜によって画成され、該隔膜の弾性変形によって容積を変化させる流体吸排室と、前記流体吸排室に該流体吸排室に向かう方向の流体流のみを許す第１逆止弁を介して接続された入口流路と、前記流体吸排室から出る方向の流体流のみを許す第２逆止弁を介して接続された出口流路と、を有する隔膜ポンプ部と、前記隔膜ポンプ部の前記隔膜を挟んで前記流体吸排室の反対側に位置する隔膜変形室と、前記隔膜変形室側から前記隔膜を変形させる駆動を行ない、前記流体吸排室の容積を大小に変化させ前記流体吸排室の圧力を周期的に増減させる駆動機構部と、を備え、前記第２逆止弁は、上記適用例のいずれかに記載の逆止弁であることを特徴とする。
【００２９】
本適用例によれば、流体の圧送において入口流路側の第１逆止弁よりも高い液圧が生じる第２逆止弁側に、上記適用例に記載の逆止弁を有しているので、流体の安定した圧送が可能な信頼性の高いダイアフラムポンプを提供することができる。
【００３０】
［適用例１２］  上記適用例にかかるダイアフラムポンプにおいて、前記第１逆止弁は、上記適用例のいずれかに記載の逆止弁であることを特徴とする。
【００３１】
本適用例によれば、第２逆止弁とともに、第１逆止弁にも、上記適用例に記載の逆止弁を用いているので、流体の逆流が抑えられ、流体のより安定した圧送が可能なダイアフラムポンプを提供することができる。
【００３２】
［適用例１３］  上記適用例にかかるダイアフラムポンプにおいて、前記流体吸排室を構成する第１ハウジングと、前記隔膜変形室を構成する第２ハウジングとを有し、前記隔膜は、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとに挟まれて固定されており、前記隔膜は、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとに挟まれる周辺部と前記周辺部よりも中央側であり前記圧力室の圧力の増減に伴って変形する変形部とを有し、前記第１ハウジングと前記変形部とが接触しないように前記第１ハウジングは形成されていることを特徴とする。
【００３３】
本適用例によれば、流体として、特にＵＶインクを用いた場合に、ＵＶインク（流体）と、ＵＶインクの圧送に伴って変形する隔膜、および第１ハウジングの流体吸排室との接離や摺動が起こらなくなることにより、ＵＶインクの重合異物の発生が抑えられるという効果が得られる。
【００３４】
［適用例１４］  上記適用例に記載のダイアフラムポンプにおいて、前記第１ハウジングの前記隔膜と対向する対向面と、前記第１ハウジングの該対向面よりも外側に形成された環状凸部の端面と、に連続する側面は、傾斜を有していることを特徴とする。
【００３５】
本適用例によれば、対向面と側面とによって角部が形成されている場合に比して、流体吸排室内の角部に気泡が滞留しにくくなり、流体吸排室の容積を大小に変化させた場合に、容積変化が気泡の膨張、収縮に吸収されて減少することで液体の搬送容積が低下することを回避することができる。
【００３６】
［適用例１５］  本適用例にかかる印刷装置は、流体を収容可能な流体貯留部と、前記流体貯留部から供給される流体を吐出する流体吐出ヘッドと、前記流体貯留部から前記流体吐出ヘッドに前記流体を供給する流体供給流路と、前記流体供給流路に配置され、流体吸排室と、前記流体吸排室に該流体吸排室に向かう方向の流体流のみを許す第１逆止弁を介して接続された入口流路と、前記流体吸排室から出る方向の流体流のみを許す第２逆止弁を介して接続された出口流路と、を有し、前記流体を流通させるポンプと、を備え、前記第２逆止弁は、上記適用例のいずれかに記載の逆止弁であることを特徴とする。
【００３７】
本適用例によれば、液体貯留部から流体吐出ヘッドに流体を供給する流体供給流路において、入口流路側の第１逆止弁よりも高い液圧が生じる第２逆止弁側に、上記適用例に記載の逆止弁を有しているので、例えば印刷用インクなどの流体の安定した圧送が可能になる。したがって、流体吐出ヘッドに安定した流体（インク）を供給することが可能になるので、品質の高い印刷を行える印刷装置を提供することができる。
【００３８】
［適用例１６］  上記適用例にかかる印刷装置において、前記第１逆止弁は、上記適用例のいずれかに記載の逆止弁であることを特徴とする。
【００３９】
本適用例によれば、第２逆止弁とともに、第１逆止弁にも、上記適用例に記載の逆止弁を用いているので、流体吐出ヘッドへのより安定した流体（インク）の供給が可能になり、印刷の高品質化を図ることが可能になる。
【００４０】
［適用例１７］  本適用例にかかる印刷装置は、流体を収容可能な流体貯留部と、前記流体貯留部器から供給される流体を吐出する流体吐出ヘッドと、前記流体貯留部から前記流体吐出ヘッドに前記流体を供給する流体供給流路に配置され、前記流体を流通させる上記適用例のいずれかに記載のダイアフラムポンプと、を備えたことを特徴とする。
【００４１】
本適用例によれば、上記適用例に記載のダイアフラムポンプを備えているので、流体吐出ヘッドへの安定した流体の圧送が可能になるので、高品質な印刷を行える印刷装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】実施形態に係る逆止弁の分解組立図。
【図２】図１において、逆止弁を組立てた状態におけるＡ−Ａ’断面図。
【図３】実施形態に係るダイアフラムポンプの外観を示す斜視図。
【図４】ダイアフラムポンプの中立状態における概略構成を示す断面図。
【図５】ダイアフラムポンプの吸入状態における概略構成を示す断面図。
【図６】ダイアフラムポンプの排出状態における概略構成を示す断面図。
【図７】ダイアフラムポンプの第１ハウジングを流体吸排室側からみて示す斜視図。
【図８】図７に示した第１ハウジングのＢ−Ｂ’線部分断面図。
【図９】本発明の一実施形態に係る印刷装置の概略構成図。
【図１０】図９に示した印刷装置のインク供給システムを中心に説明する構成図。
【発明を実施するための形態】
【００４３】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の各図においては、各層や各部材を認識可能な程度の大きさにするため、各層や各部材について実際とは異なる尺度で示している場合がある。
【００４４】
（逆止弁）
図１は、実施形態に係る逆止弁の分解組立図である。図２は、図１において、逆止弁を組立てた状態におけるＡ−Ａ’断面図である。
まず、本実施形態に係る逆止弁１００の概略構成について説明する。
【００４５】
図１および図２に示すように、逆止弁１００は、ダックビル弁５０と、ダックビル弁５０の内部に挿入されたサポート部材４０とを備えている。
ダックビル弁５０は、例えば合成ゴムなどの柔軟な材料からなり、円筒状の基部５８と、基部５８からダックビル先端部５３に向けて収束するように延出した一対の傾斜面である第１の壁面５１および第２の壁面５２を有するアヒルの嘴の形に形成されたダックビル部分５７とで構成されている。流体を排出する側のダックビル先端部５３には、流体が通過することを可能にするように曲がって開き、流体の逆流を防ぐように閉じるスリット５５を有している。また、基部５８のダックビル先端部５３とは反対側の流体が流入する側に設けられた流入口５４と、その流入口５４とスリット５５を接続する流路５６とを有している。また、基部５８の流入口５４側の外周には、本来、ポンプなどにダックビル弁５０を直接装着する際に、シーリングリングまたはシーリングビーズとして機能する外周突出部５８ａを有している。
【００４６】
サポート部材４０は、ダックビル弁５０の内側と略同じ形状の外形を有しており、ダックビル弁５０の流入口５４から流路５６内に挿入される。サポート部材４０は、円筒状の基部４８と、ダックビル弁５０の内部に挿入された状態におけるサポート部材４０の基部４８からダックビル先端部５３側（スリット５５側）に、第１の壁面５１の内側に位置する第３の壁面４３と、第２の壁面５２の内側に位置する第４の壁面４４とを有している。第３の壁面４３および第４の壁面４４の各々には、ダックビル弁５０の流入口５４の内側に配置されるサポート部材４０の内側流入口４１から流入してきた流体をスリット５５へ送るための流路４６（図２参照）となる孔４２が貫通して形成されている。本実施形態では、第３の壁面４３に、孔４２が分岐した２つの孔４２ａ，４２ｂが形成され、第４の壁面４４に、孔４２が分岐した２つの孔４２ｃ，４２ｄが形成されている。第３の壁面４３はダックビル弁５０の第１の壁面５１の内側に密着しており、第４の壁面４４はダックビル弁５０の第２の壁面５２の内側に密着している。即ち、各孔４２ａ〜４２ｄは、流入口５４の内側に挿入されたサポート部材４０の内側流入口４１側から負圧を掛けられた場合や排出側から正圧が掛けられた場合に、ダックビル弁５０の第１の壁面５１および第２の壁面５２各々の内側によって密閉されるように設けられている。このような構成とすることにより、ダックビル弁５０とサポート部材４０の孔４２ａ〜４２ｄ周辺との接触部分などインクの送液に伴って切離や摺動を繰り返す部分に異物が付着し堆積した場合でも、ダックビル弁５０とサポート部材４０の孔４２ａ〜４２ｄとの密着部と、ダックビル弁５０のスリット５５と、による二重の密閉構造によりＵＶインクの逆流を防ぐシール性を高めることができる。
また、サポート部材４０は、基部４８の内側流入口４１側の外周に、例えばポンプなどに逆止弁１００を装着する際にシーリングリングまたはシーリングビーズとして機能する外周突出部４８ａを有している。
【００４７】
以上に述べたような構成の逆止弁１００において、ダックビル弁５０は、柔軟性を有する合成ゴムなどの弾性部材により形成することができ、サポート部材４０に用いる材料は、ダックビル弁５０の硬度以下の材料を用いることが望ましく、ダックビル弁５０の材料よりも硬度が低い材料を用いることがより好ましい。このような構成とすることにより、逆止弁１００による流体の送液中に、ダックビル弁５０とサポート部材４０との流体の送液に伴って接離や摺動を繰り返す部分に異物などが付着しダックビル弁５０とサポート部材４０との間に異物が挟まれた状態となった場合であっても、ダックビル弁５０とサポート部材４０との硬度が等しいか、または、サポート部材４０の方がダックビル弁５０よりも硬度が低いため、ダックビル弁５０よりもサポート部材４０の硬度が高い場合に比べて、ダックビル弁５０の摩耗や破損が抑えられるという効果が得られる。
【００４８】
特に、流体流路に逆止弁１００を配置したポンプシステムによりポンプ圧送する流体としてＵＶインクを用いた場合、ダックビル弁５０とサポート部材４０とにおいて、ＵＶインクの送液に伴って接離や摺動を繰り返す部分でＵＶインクが重合し、ＵＶ重合異物が生成されて付着し堆積したり、生成された重合異物が送液されるＵＶインクによって運ばれ別の部分に付着し堆積したりする場合があることを発明者は見出した。このため、流体としてＵＶインクを用いることで、ダックビル弁５０のスリット５５や、ダックビル弁５０とサポート部材４０の孔４２ａ〜４２ｄ周辺との接触部分など、ＵＶインクの送液に伴って接離や摺動を繰り返す部分にＵＶインクの重合異物が生成されて付着し堆積した場合でも、ダックビル弁５０とサポート部材４０の孔４２ａ〜４２ｄとの密着部と、ダックビル弁５０のスリット５５と、による二重の密閉構造でＵＶインクの逆流を防ぐシール性を高めたり、サポート部材４０に用いる材料を、ダックビル弁５０の硬度以下の材料、または、ダックビル弁５０の材料よりも硬度が低い材料とすることで、ダックビル弁５０の摩耗や破損を抑えることができるため、信頼性の高い逆止弁１００を提供することができる。
【００４９】
サポート部材４０の材料として、具体的には、ケイ素系樹脂を好適に用いることができる。
ケイ素系樹脂とは、ケイ素を含む有機化合物の総称であり、ケイ素系ゴムである、所謂シリコーンゴムを含む。シリコーンゴムなどのケイ素系樹脂からなるシール部材は、ノズルから吐出させる例えばインクなどの有機溶媒や有機化合物を含む流体（例えば、ＵＶインク）に対する耐性が比較的高く、低温域を含む使用温度範囲が比較的広いことが知られている。また、ケイ素系樹脂は比較的軟らかい材料のため、ダックビル弁５０との接触部分において、ダックビル弁５０の摩耗などの機械的なダメージが抑えられるなどの効果が得られる。
【００５０】
この他、サポート部材４０の材料として、パーフルオロタイプのフッ素系樹脂を好適に用いることができる。パーフルオロタイプのフッ素系樹脂（パーフルオロエラストマー）は、特に紫外線硬化型インクなどの流体に対する高い耐性を有し、また、比較的軟らかい材料であるため、ダックビル弁５０に与えるダメージが抑えられ、より信頼性の高い逆止弁１００を提供することができる。また、サポート部材４０の材料として、金属を用いるようにしてもよい。
また、上記の適用例における逆止弁において、サポート部材４０にＵＶインクの重合異物が堆積しにくくなるようにするために、サポート部材４０の表面に堆積した重合異物が剥離しやすくなるような表面処理を施したり、サポート部材４０の材料自体を、重合異物が剥離しやすい材料で形成したりしてもよい。このような表面処理としては、ポリテトラフルオロエチレンなどのフッ素系樹脂によるコーティング、シリコーンコート、レイデント処理（レイデント工業株式会社）などが挙げられる。また重合異物が剥離しやすい材料としては、液状フッ素系エラストマー（信越化学工業株式会社  ＳＨＩＮ−ＥＴＳＵ  ＳＩＦＥＬ）やポリテトラフルオロエチレン等のフッ素系樹脂が挙げられる。
【００５１】
以上に述べたように、ダックビル弁５０の内部にサポート部材４０が挿入されて構成された本実施形態の逆止弁１００は、ダックビル弁５０単体を逆止弁として用いる従来の場合よりも、高い背圧に対しての耐性が高い逆止弁１００とすることができるとともに、サポート部材４０の第３の壁面４３および第４の壁面４４に設けられた孔４２ａ，４２ｂおよび孔４２ｃ，４２ｄが、流入口５４の内側の内側流入口４１側から負圧が掛けられた場合や排出側から正圧が掛けられた場合に、ダックビル弁５０の内側によって密閉されるように設けられていることにより、ダックビル弁５０とサポート部材４０の孔４２ａ〜４２ｄとの密着部と、ダックビル弁５０のスリット５５と、による二重の密閉構造によって、流体の逆流を防ぐシール性が高く、信頼性の高い逆止弁１００とすることができる。
【００５２】
また、本実施形態にかかる逆止弁１００において、サポート部材４０は、ダックビル弁５０の第１の壁面５１の内側に位置する第３の壁面４３と、ダックビル弁５０の第２の壁面５２の内側に位置する第４の壁面４４と、を有し、第３の壁面４３および第４の壁面４４の各々に、複数（本実施形態では２つずつ）の孔４２ａ，４２ｂおよび孔４２ｃ，４２ｄを設けた。
この構成により、ダックビル弁５０の第１の壁面５１の内側に位置するサポート部材４０の第３の壁面４３に設けられた孔４２ａ，４２ｂと、ダックビル弁５０の第２の壁面５２の内側に位置するサポート部材４０の第４の壁面４４に設けられた孔４２ｃ，４２ｄとにより、流入口５４の内側に挿入されたサポート部材４０の内側流入口４１から流入する流体をスリット５５へ送ったり、内側流入口４１から負圧が掛かった時に、ダックビル弁５０とサポート部材４０の各孔４２ａ〜４２ｄとの密着部と、ダックビル弁５０のスリット５５と、による二重の密閉構造によって流体の逆流を防ぐシール性を高めたりすることができる。
また、第３の壁面４３および第４の壁面４４には、各々複数（本実施形態では２つずつ）の孔４２ａ，４２ｂおよび孔４２ｃ，４２ｄを設ける構成とした。
この構成によれば、サポート部材４０の各壁面にサイズの大きな孔を１つ設ける場合よりも、各壁面の孔４２ａ〜４２ｄ周辺と、ダックビル弁５０の内側との接触面積を大きくすることができるので、流入口から負圧が掛かった時に、ダックビル弁５０の孔４２ａ〜４２ｄの周辺に接触する部分の変形が抑えられ、流体の逆流を防ぐシール性を確保することができる。
【００５３】
（ダイアフラムポンプ）
図３は、本実施形態に係るダイアフラムポンプの外観を示す斜視図である。図４〜図６は、ダイアフラムポンプの概略構成の状態遷移をそれぞれ示す断面図であり、図４は、ダイアフラムポンプの中立状態、図５は、ダイアフラムポンプの吸入状態、図６は、ダイアフラムポンプの排出状態を示している。また、図７は、ダイアフラムポンプの第１ハウジングを流体吸排室側からみて示す斜視図であり、図８は、図７に示した第１ハウジングのＢ−Ｂ’部分断面図である。
以下、上述した逆止弁を有する本実施形態のダイアフラムポンプ３００について、これらの図を参照して説明する。
【００５４】
図３に示すように、ダイアフラムポンプ３００は、第１ハウジング７１を有する隔膜ポンプ部７０と、後述する隔膜ポンプ部７０の隔膜７２に所定の変形をさせるための駆動機構部９０（図４〜図６参照）を含む第２ハウジング９１と、駆動機構部９０（図４〜図６参照）の駆動源であるモーター９９とを有している。
隔膜ポンプ部７０は、内部に接続された入口流路７４および出口流路７５が、第１ハウジング７１の外に引き出されて突出しており、各々が、外部の流体配管に接続可能になっている。
【００５５】
図４において、ダイアフラムポンプ３００は、弾性を有する隔膜７２と、その隔膜７２の弾性変形によって第１ハウジング７１側に画成され、容積を変化させる流体吸排室７３とを有している。隔膜ポンプ部７０の流体吸排室７３には、この流体吸排室７３に向かう方向の流体流のみを許す第１逆止弁１００Ａを介して接続された入口流路７４と、流体吸排室７３から出る方向の流体流のみを許す第２逆止弁１００Ｂを介して接続された出口流路７５とを有している。第１逆止弁１００Ａと第２逆止弁１００Ｂとのうち、少なくとも第２逆止弁１００Ｂには、上述した逆止弁１００（図１および図２参照）が用いられている。本実施形態では、第２逆止弁１００Ｂとともに、第１逆止弁１００Ａにも、上述の逆止弁１００が用いられている。
【００５６】
駆動機構部９０の第２ハウジング９１は、隔膜７２を挟んで流体吸排室７３の反対側に、隔膜７２の変位を許容する空間である隔膜変形室９３を有している。隔膜変形室９３の下方には、隔膜７２を変形させる駆動を行う駆動機構として、偏心カム９７を用いた偏心カム機構９８を有している。偏心カム機構９８の偏心カム９７には、ロッド９６の一端が接続され、ロッド９６の他端が隔膜７２の隔膜変形室９３側に接続されている。
この構成により、駆動機構部９０のモーター９９を制御して駆動させ、偏心カム機構９８により隔膜７２に所定の変形をさせると、流体吸排室７３の圧力を周期的に増減させて、流体吸排室７３の容積を大小に変化させることができる。
図４は、隔膜７２が中立位置にある状態を示している。隔膜７２の中立位置とは、隔膜７２の位置・形状変化によって容積が変化する流体吸排室７３の容積が、最大値と最小値の中間値になる位置である。
【００５７】
図４に示すダイアフラムポンプ３００のセッティング状態（中立状態）から、駆動機構部９０のモーター９９を制御して偏心カム機構９８により適当な駆動を行い、図５に示すように、隔膜７２が隔膜変形室９３側に下降する下降過程では、流体吸排室７３と隔膜７２とによって構成される室の圧力が下降（減少）し、図６に示す同上昇過程では、同室の圧力が上昇（増加）する。すると、流体吸排室７３の圧力上昇過程では、隔膜７２が流体吸排室７３側に変形して流体吸排室７３の体積が縮小する（図６参照）。このとき、入口流路７４を介しての流体の排出は第１逆止弁１００Ａにより阻止され、出口流路７５から第２逆止弁１００Ｂを介して流体吸排室７３内の流体が排出される。一方、流体吸排室７３の圧力下降過程では、隔膜７２が隔膜変形室９３側に変形して流体吸排室７３の体積が拡大する（図５参照）。このとき、出口流路７５を介しての流体の吸入は第２逆止弁１００Ｂにより阻止され、入口流路７４から第１逆止弁１００Ａを介して流体吸排室７３内に流体が吸入される（図５、図６参照）。この動作が繰り返される結果、入口流路７４から出口流路７５へ流体が送液されることになる。
【００５８】
図４〜図６に示すように、本実施形態にかかるダイアフラムポンプ３００において、隔膜７２は、流体吸排室７３を構成する第１ハウジング７１と駆動機構部９０を構成する第２ハウジングと９１に挟まれて固定されており、隔膜７２は、第１ハウジング７１と第２ハウジング９１とに挟まれる周辺部７２ａと、その周辺部７２ａよりも中央側であり流体吸排室７３の圧力の増減に伴って変形する変形部７２ｂとを有し、第１ハウジング７１と変形部７２ｂとが接触しないように第１ハウジング７１は形成されている。本実施形態の第１ハウジング７１は、周縁側から中央に向かって隔膜７２と離間するように円弧状の凹部が形成されている。
この構成によれば、ダイアフラムポンプ３００により圧送する流体として、特にＵＶインクを用いた場合に、ＵＶインクの圧送に伴って変形する隔膜７２と、第１ハウジング７１の流体吸排室７３との接離や摺動がなくなるので、ＵＶインクの重合異物の発生が抑えられ、安定した送液を行うことができる。
【００５９】
図７は、ダイアフラムポンプ３００の第１ハウジング７１を流体吸排室７３側からみて示す斜視図であり、図８は、図７に示した第１ハウジング７１のＢ−Ｂ’線部分断面図である。図７および図８に示すように、第１ハウジング７１は、隔膜７２と対向する対向面７３ｂと、その対向面７３ｂと連続して隔膜７２の周辺部７２ａと対向する位置に形成される環状凸部７３ａと、隔膜７２の周辺部７２ａと接触する環状凸部７３ａの端面７３ｄと対向面７３ｂとをつなぐ側面（連続面）、即ち、環状凸部７３ａの端面７３ｄと対向面７３ｂとをつなぐ側面７３ｃとを有しており、該側面７３ｃは、傾斜を有している。具体的には、図７および図８に示すように、第１ハウジング７１の隔膜７２と対向する対向面７３ｂと、第１ハウジング７１の隔膜７２の周辺部７２ａと接触する環状凸部７３ａの端面７３ｄと、に連続する側面７３ｃは、対向面７３ｂと側面７３ｃとによって形成される角度が９０度よりも大きくなる傾斜を有している。また、該側面７３ｃは曲面で形成してもよい。
図８において、破線で示す仮想の対向面７３Ｅと、その対向面７３Ｅと連続する仮想の側面７３Ｗとによって仮想の角部７３Ｋ（角度９０度以下）が形成されている場合には、仮想の角部７３Ｋに気泡が滞留しやすくなる虞がある。これに対して、本実施形態の第１ハウジング７１のように、側面７３Ｃが傾斜を有していることにより、気泡が滞留しにくくなるので、流体の圧送を安定させて行うことができる。
【００６０】
さらに、本実施形態では、第１ハウジング７１の周縁に形成された環状凸部７３ａの端面７３ｄが、第１ハウジング７１の周縁側に形成された第１端面７３１と、その内側に形成され、凸部の高さが第１端面７３１よりも低い第２端面７３２とからなる。即ち、環状凸部７３ａは、第１端面７３１と、その第１端面７３１よりも低い第２端面７３２とを有する段差形状を呈している。
この構成により、環状凸部７３ａの第１端面７３１によって、隔膜７２の上下動により隔膜７２の変形部７２ｂが第１ハウジング７１の対向面７３ｂに接触するのを抑えることができるうえに、環状凸部７３ａの第２端面によって、さらにその効果を高めることができる。
【００６１】
以上に述べた、本実施形態のダイアフラムポンプ３００によれば、流体の圧送において少なくとも、入口流路７４側の第１逆止弁１００Ａよりも高い液圧が生じる第２逆止弁１００Ｂ側に、上述した逆止弁１００を使用しているので、流体の安定した圧送が可能な信頼性の高いダイアフラムポンプ３００を提供することができる。
さらに、本実施形態では、第１逆止弁１００Ａにも、上述した逆止弁１００を使用しているので、より安定した流体の圧送が可能なダイアフラムポンプ３００を提供することができる。
【００６２】
（印刷装置）
図９は、本発明の一実施形態に係る印刷装置の概略構成図である。また、図１０は、図９に示した印刷装置のインク供給システムを中心に説明する構成図である。
以下、上述した逆止弁１００を有するダイアフラムポンプ３００を備えた印刷装置Ａについて、図面に沿って説明する。なお、以下の図面では必要に応じて、装置各部の配置関係を明確にするために、ＸＹＺ直交座標系を表示する。
【００６３】
まず、図９を参照して、印刷装置Ａの全体構成について説明する。印刷装置Ａは、セットされた印刷媒体Ｓに対して、流体としての紫外線硬化型インク（以下「ＵＶインク」という。）を吐出することにより印刷を行う。印刷媒体Ｓは、帯状の連続紙である。なお、印刷媒体Ｓの材質としては、特に限定されるものではなく、紙系、フィルム系など、種々のものが用いられる。
【００６４】
印刷装置Ａは、繰出部１と、巻取部２と、印刷部３と、制御部４と、外装筐体５とを備えている。また、図９では図示省略したが、印刷装置Ａは、インク供給システム８を備えている（図１０参照）。
【００６５】
繰出部１および巻取部２は、印刷部３を間に挟んで、印刷媒体Ｓをロール・ツー・ロール方式で送る。繰出部１は、繰出軸１１と、繰出側ガイドローラー１２とを備えている。
繰出軸１１には、ロール状に巻かれた印刷媒体Ｓがセットされる。繰出軸１１から繰り出された印刷媒体Ｓは、繰出側ガイドローラー１２を経由して印刷部３へ送られる。巻取部２は、巻取軸２１と、巻取側ガイドローラー２２とを備えている。巻取軸２１には、印刷部３から巻取側ガイドローラー２２を経由して送られてきた印刷媒体Ｓが、巻き取られる。
【００６６】
印刷部３は、印刷媒体Ｓに画像を印刷するものである。印刷部３は、上流側送りローラー対３１と、上流側ガイドローラー３２と、回転ドラム３３と、下流側ガイドローラー３４と、下流側送りローラー対３５と、プロセスユニット３６と、キャリッジ３７と、ガイドレール３８とを備えている。
【００６７】
上流側送りローラー対３１は、繰出部１から繰り出された印刷媒体Ｓを、上流側ガイドローラー３２へ向けて送る。上流側ガイドローラー３２は、上流側送りローラー対３１と回転ドラム３３との間で、印刷媒体Ｓが折り返されるように、印刷媒体Ｓの送りをガイドする。回転ドラム３３は、Ｙ方向に延びる回転軸３９を中心に回転可能な円筒形状のドラムである。回転ドラム３３は、回転ドラム３３の周面に沿って印刷媒体Ｓが送られると、周面と印刷媒体Ｓとの間の摩擦力により、従動回転する。回転ドラム３３は、後述する流体吐出ヘッドとしてのインク吐出ヘッド３６１に対するプラテンとして機能する。下流側ガイドローラー３４は、回転ドラム３３と下流側送りローラー対３５との間で、印刷媒体Ｓが折り返されるように、印刷媒体Ｓの送りをガイドする。下流側送りローラー対３５は、下流側ガイドローラー３４から送られてきた印刷媒体Ｓを、巻取部２へ向けて送る。
【００６８】
プロセスユニット３６は、６個のインク吐出ヘッド３６１ａ〜３６１ｆと、６個のＵＶ照射器３６２ａ〜３６２ｆとを備えている。もちろん、これらの個数は例示に過ぎず、後述する個数についても同様である。
なお、６個のインク吐出ヘッド３６１ａ〜３６１ｆを区別する必要がない場合には、「インク吐出ヘッド３６１」と記す。同様に、６個のＵＶ照射器３６２ａ〜３６２ｆを区別する必要がない場合には、「ＵＶ照射器３６２」と記す。
【００６９】
キャリッジ３７は、プロセスユニット３６のうち、インク吐出ヘッド３６１ａ〜３６１ｆと、ＵＶ照射器３６２ａ〜３６２ｅとを搭載している。なお、ＵＶ照射器３６２ｆは、キャリッジ３７に搭載されていない。キャリッジ３７およびこれに搭載されたプロセスユニット３６は、後述するようにＹ方向に往復移動可能である。キャリッジ３７のＸ方向両端部には、ガイドレール３８がそれぞれ設けられている。ガイドレール３８は、キャリッジ３７をＹ方向にスライド可能に支持している。
【００７０】
６個のインク吐出ヘッド３６１は、回転ドラム３３の周面に対向するようにして、印刷媒体Ｓの送り経路に沿って並び設けられている。６個のインク吐出ヘッド３６１は、印刷媒体Ｓの送り上流側から順に、例えば、ホワイト、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックおよびクリアー（透明）の６色のＵＶインクに対応している。各インク吐出ヘッド３６１は、インクジェット方式でＵＶインクを吐出する。インク吐出ヘッド３６１は、回転ドラム３３の周面に支持された印刷媒体Ｓに対して、ＵＶインクを吐出する。これにより、印刷媒体Ｓ上にカラー画像が形成される。なお、インク吐出ヘッド３６１の内部のＵＶインクの背圧（以下「ヘッド背圧」という。）は、良好なメニスカスが形成されるように、例えば、−３ｋＰａ以上−０．４ｋＰａ以下の範囲に維持されることが好ましい。
【００７１】
ホワイトのＵＶインクを吐出するインク吐出ヘッド３６１ａは、透明の印刷媒体Ｓに画像を印刷する場合に、ホワイトの背景を印刷媒体Ｓに形成するために用いられる。イエローのＵＶインクを吐出するインク吐出ヘッド３６１ｂ、シアンのＵＶインクを吐出するインク吐出ヘッド３６１ｃ、マゼンタのＵＶインクを吐出するインク吐出ヘッド３６１ｄ、およびブラックのＵＶインクを吐出するインク吐出ヘッド３６１ｅは、印刷媒体Ｓ上に直接、或いはホワイトのＵＶインクにより形成された白色の背景に重ねて、カラー画像を形成するために用いられる。クリアーのＵＶインクを吐出するインク吐出ヘッド３６１ｆは、カラー画像をクリアーのＵＶインクで覆うために用いられる。
【００７２】
６個のＵＶ照射器３６２には、仮硬化用のものと、本硬化用のものとがある。ＵＶ照射器３６２ｂ〜３６２ｄは、仮硬化用のものである。ＵＶ照射器３６２ｂは、インク吐出ヘッド３６１ｂとインク吐出ヘッド３６１ｃとの間に設けられ、ＵＶ照射器３６２ｃは、インク吐出ヘッド３６１ｃとインク吐出ヘッド３６１ｄとの間に設けられ、ＵＶ照射器３６２ｄは、インク吐出ヘッド３６１ｄとインク吐出ヘッド３６１ｅとの間に設けられている。仮硬化用のＵＶ照射器３６２ｂ〜３６２ｄは、ＵＶインクが吐出された印刷媒体Ｓに対して、ＵＶインクの濡れ拡がりが遅くなる程度の積算光量で紫外線を照射する。これにより、インク吐出ヘッド３６１ｂ〜３６１ｅのそれぞれから吐出されたＵＶインクが混ざり合うことによる混色の発生が抑制される。
【００７３】
一方、ＵＶ照射器３６２ａ，３６２ｅ，３６２ｆは、本硬化用のものである。ＵＶ照射器３６２ａは、インク吐出ヘッド３６１ａとインク吐出ヘッド３６１ｂとの間に設けられ、ＵＶ照射器３６２ｅは、インク吐出ヘッド３６１ｅとインク吐出ヘッド３６１ｆとの間に設けられ、ＵＶ照射器３６２ｆは、インク吐出ヘッド３６１ｆよりも送り下流側に設けられている。本硬化用のＵＶ照射器３６２は、ＵＶインクが吐出された印刷媒体Ｓに対して、ＵＶインクの濡れ拡がりが停止する程度の積算光量で紫外線を照射する。これにより、印刷媒体Ｓに着弾したＵＶインクが、完全に硬化し、印刷媒体Ｓに定着する。
【００７４】
なお、キャリッジ３７には、２個のインク供給ユニット８７ａ〜８７ｂが、Ｘ方向に並び設けられている。２個のインク供給ユニット８７ａ〜８７ｂを区別する必要がない場合には、「インク供給ユニット８７」と記す。各インク供給ユニット８７は、３個のインク供給部８２（図１０参照）と、これを収容した収容部８７１とを備えている。−Ｘ側のインク供給ユニット８７ａに設けられた３個のインク供給部８２は、インク吐出ヘッド３６１ａ〜３６１ｃに対して各色のＵＶインクを供給する。＋Ｘ側のインク供給ユニット８７ｂに設けられた３個のインク供給部８２は、インク吐出ヘッド３６１ｄ〜３６１ｆに対して各色のＵＶインクを供給する。なお、インク供給部８２は、後述するインク供給システム８（図１０参照）を構成している。
【００７５】
制御部４は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）および各種メモリーを備えている。
制御部４は、印刷装置Ａの各部を制御する。外装筐体５は、繰出部１、巻取部２、印刷部３、制御部４、およびインク供給システム８を収容する。
【００７６】
続いて、図１０を参照して、インク供給システム８について説明する。なお、上述したように、印刷装置Ａは、インク吐出ヘッド３６１およびインク供給部８２を６個ずつ備えているが、これらは各６個の間で同様に構成されているため、図１０では、インク吐出ヘッド３６１およびインク供給部８２を１個ずつ示す。
【００７７】
インク供給システム８は、インク補給部８１と、インク供給部８２とを備えている。
インク供給システム８において、流体貯留部としてのカートリッジ装着部８１１からインク吐出ヘッド３６１にＵＶインクを供給するインク供給流路（流体供給流路）は、インク補給部８１のカートリッジ装着部８１１とサブタンク８２１とを接続する補給流路８１２と、サブタンク８２１とインク吐出ヘッド３６１とを接続するインク供給部８２の循環往路８２３１とを含んで構成される。
【００７８】
インク供給流路の一部であるインク補給部８１は、インク供給部８２へＵＶインクを補給する。インク補給部８１は、カートリッジ装着部８１１と、補給流路８１２と、補給ポンプ８１３とを備えている。この補給ポンプ８１３には、上述した逆止弁１００（第１逆止弁１００Ａ，第２逆止弁１００Ｂ）、および、それを備えたダイアフラムポンプ３００が用いられている。
【００７９】
カートリッジ装着部８１１には、インクカートリッジ（図示省略）が装着される。カートリッジ装着部８１１に装着されたインクカートリッジから、インク供給部８２のサブタンク８２１を介して、インク吐出ヘッド３６１にＵＶインクが供給される。カートリッジ装着部８１１は、補給流路８１２を介して、サブタンク８２１と接続されている。補給流路８１２には、補給ポンプ８１３が設けられている。補給ポンプ８１３は、インクカートリッジに収容されたＵＶインクを、補給流路８１２を介して、サブタンク８２１に送る。
【００８０】
インク供給部８２は、インク補給部８１から補給されたＵＶインクを、インク吐出ヘッド３６１に供給する。インク供給部８２は、サブタンク８２１と、液位センサー８２２と、インク循環流路８２３と、循環ポンプ８２４と、熱交換器８２５と、脱気モジュール８２６と、逆止弁８２７とを備えている。
【００８１】
サブタンク８２１は、インクカートリッジから送液されたＵＶインクを、一時的に貯留する。サブタンク８２１は、開放式のものである。
【００８２】
液位センサー８２２は、サブタンク８２１内のＵＶインクの液位を検出する。液位センサー８２２の検出結果に基づいて、制御部４が補給ポンプ８１３を制御する。これにより、サブタンク８２１内の液位が、所定の範囲内に維持される。すなわち、サブタンク８２１の液面と、インク吐出ヘッド３６１のノズル面３６１１との水頭差が、所定の範囲内（例えば、約２００ｍｍ）に維持される。印刷動作時には、ＵＶインクがインク循環流路８２３内を循環することによりＵＶインクの圧力損失が発生するため、ヘッド背圧が、例えば、−１ｋＰａに維持され、その結果、インク吐出ヘッド３６１のノズルにおいて良好なメニスカスが形成される。
【００８３】
インク循環流路８２３は、サブタンク８２１からインク吐出ヘッド３６１を経てサブタンク８２１に戻るＵＶインクの流路である。インク循環流路８２３は、循環往路８２３１と、循環復路８２３２とを備えている。
【００８４】
循環往路８２３１には、サブタンク８２１からインク吐出ヘッド３６１へ供給されるＵＶインクが流れる。循環往路８２３１の上流端は、サブタンク８２１に差し込まれている。循環往路８２３１の下流端は、インク吐出ヘッド３６１に接続されている。循環往路８２３１には、上流側から順に、循環ポンプ８２４、熱交換器８２５および脱気モジュール８２６が設けられている。
【００８５】
循環復路８２３２には、インク吐出ヘッド３６１からサブタンク８２１に戻るＵＶインクが流れる。つまり、サブタンク８２１から循環往路８２３１を介してインク吐出ヘッド３６１に供給されたＵＶインクのうち、インク吐出ヘッド３６１から吐出されなかったＵＶインクが、循環復路８２３２を介してサブタンク８２１に戻る。循環復路８２３２の上流端は、インク吐出ヘッド３６１に接続されている。循環復路８２３２の下流端は、サブタンク８２１に差し込まれている。
【００８６】
循環ポンプ８２４は、サブタンク８２１に貯留されたＵＶインクを、インク吐出ヘッド３６１側に向けて送る。循環ポンプ８２４の回転速度は、印刷動作時における回転速度である通常速度と、吐出クリーニング時における回転速度である高速速度とに可変である。
なお、循環ポンプ８２４としては、脈動を抑制でき、経時的な流量変動が少ないことから、ギアポンプを好適に用いることができる。
【００８７】
熱交換器８２５は、図示しない温水タンクから供給される温水と、インク循環流路８２３を流れるＵＶインクとの間で、熱交換を行うことにより、インク循環流路８２３を流れるＵＶインクを、所定の温度（例えば、３５℃以上４０℃以下）に加熱する。この所定の温度とは、インク吐出ヘッド３６１に供給されるＵＶインクが、インク吐出ヘッド３６１からの吐出に適した粘度となる温度である。印刷装置Ａは、印刷装置Ａの立上げ時には、所定の温度よりも低温のＵＶインクを、熱交換器８２５により所定の温度に加熱してから、印刷動作を開始する。
【００８８】
脱気モジュール８２６は、インク循環流路８２３を流れるＵＶインクを脱気する。これにより、気泡を含んだＵＶインクがインク吐出ヘッド３６１に供給されることが防止される。なお、脱気モジュール８２６としては、例えば複数本の中空糸膜を備えたものを用いることができる。
【００８９】
逆止弁８２７は、循環復路８２３２に設けられている。逆止弁８２７は、循環復路８２３２において、サブタンク８２１からインク吐出ヘッド３６１へＵＶインクが流れることを抑制する。
【００９０】
以上のように、本実施形態の印刷装置Ａは、ＵＶインクを吐出するインク吐出ヘッド３６１と、インク吐出ヘッド３６１に供給されるＵＶインクを貯留するサブタンク８２１と、循環往路８２３１および循環復路８２３２を有するインク循環流路８２３と、インク循環流路８２３内でＵＶインクを循環させる循環ポンプ８２４とを備えている。
【００９１】
以上に述べたように、流体としてのＵＶインクを用いて印刷を行う本実施形態の印刷装置Ａは、インク供給流路において、カートリッジ装着部８１１に装着されたインクカートリッジとサブタンク８２１とを接続するインク補給部８１に、ＵＶインクを圧送（流通）させる補給ポンプ８１３として、上述した逆止弁１００（第１逆止弁１００Ａおよび第２逆止弁１００Ｂ）を備えたダイアフラムポンプ３００が配置されている。
この構成によれば、ＵＶインクのインク供給流路の一部であるインク補給部８１において、ＵＶインクの送液に伴って接離や摺動を繰り返す部分でＵＶインクが重合してＵＶ重合異物が生成されて付着し、堆積したり、生成された重合異物が送液されるＵＶインクによって運ばれ別の部分に付着し堆積したりする不具合が生じた場合でも、ダックビル弁５０とサポート部材４０の孔４２ａ〜４２ｄとの密着部と、ダックビル弁５０のスリット５５と、による二重の密閉構造でＵＶインクの逆流を防ぐシール性を高めたり、サポート部材４０に用いる材料を、ダックビル弁５０の硬度以下の材料、または、ダックビル弁５０の材料よりも硬度が低い材料とすることで、ダックビル弁５０の摩耗や破損を抑えることができるため、信頼性の高い逆止弁１００（１００Ａ，１００Ｂ）の機能を保持することができる。
また、第１ハウジング７１において、ＵＶインクの圧送に伴って変形する隔膜７２と、第１ハウジング７１の流体吸排室７３との接離や摺動がない構成となっていることにより、ＵＶインクの重合異物の発生が抑えられる。
さらに、第１ハウジング７１の隔膜７２と対向する対向面７３ｂと、第１ハウジング７１の隔膜７２の周辺部７２ａと接触する環状凸部７３ａの端面７３ｄと、に連続する側面７３ｃは、対向面７３ｂと側面７３ｃとによって形成される角度が９０度よりも大きくなる傾斜を有している（Ｒが形成されている）ことにより、流体吸排室７３内に気泡が滞留しにくくなっている。
以上に述べた効果により、インク吐出ヘッド３６１に対して、安定した状態のＵＶインクの供給が可能となり、高品質な印刷が行える印刷装置Ａを提供することができる。
【００９２】
なお、以上のように逆止弁、逆止弁を有するダイアフラムポンプ、および、ダイアフラムポンプを用いた印刷装置の一実施形態について詳細に説明したが、本発明の新規事項および効果から実体的に逸脱しない多くの変形が可能であることは当業者には容易に理解できるであろう。従って、このような変形例はすべて本発明の範囲に含まれるものとする。例えば、明細書又は図面において、少なくとも一度、より広義または同義な異なる用語と共に記載された用語は、明細書又は図面のいかなる箇所においても、その異なる用語に置き換えることができる。また逆止弁、ダイアフラムポンプ、および印刷装置等の構成、動作も本実施形態で説明したものに限定されず、種々の変形実施が可能である。
【００９３】
具体的には、例えば、印刷装置Ａに用いられるインクは、ＵＶインクに限定されるものではなく、水性インク、油性インク、溶剤インク、昇華型インクなどであってもよい。
【００９４】
また、上記実施形態では、サポート部材４０の第３の壁面４３および第４の壁面４４の各々に２つずつの孔４２ａ，４２ｂおよび孔４２ｃ，４２ｄを設けた。これに限らず、各壁面に１つの孔を設けてもよく、また、３つ以上の孔を設けてもよい。
また、第３の壁面４３および第４の壁面４４のいずれか一方にのみ孔を設ける構成としてもよい。
【００９５】
また、上記実施形態では、ダイアフラムポンプ３００の第１逆止弁１００Ａおよび第２逆止弁１００Ｂの両方に、図１および図２に沿って説明した逆止弁１００を適用する構成を説明した。これに限らず、流体の圧送において、入口流路７４側の第１逆止弁１００Ａよりも高い液圧が生じる第２逆止弁１００Ｂ側にのみ逆止弁１００を適用する構成とした場合でも、所定の効果を得ることができる。
【００９６】
また、上記実施形態では、ダイアフラムポンプ３００の第１ハウジング７１は、断面円弧状の傾斜を有した構成を説明した。これに限らず、側面７３ｃＣの斜面は断面円弧状でなく、平面状であってもよいし、断面階段形状であってもよい。
【符号の説明】
【００９７】
１…繰出部、２…巻取部、３…印刷部、４…制御部、５…外装筐体、８…インク供給システム、１１…繰出軸、１２…繰出側ガイドローラー、２１…巻取軸、２２…巻取側ガイドローラー、３１…上流側送りローラー対、３２…上流側ガイドローラー、３３…回転ドラム、３４…下流側ガイドローラー、３５…下流側送りローラー対、３６…プロセスユニット、３７…キャリッジ、３８…ガイドレール、３９…回転軸、４０…サポート部材、４１…内側流入口、４２，４２ａ〜４２ｄ…孔、４３…第３の壁面、４４…第４の壁面、５０…ダックビル弁、５１…第１の壁面、５２…第２の壁面、５３…ダックビル先端部、５４…流入口、５５…スリット、５６…流路、５７…ダックビル部分、５８…基部、７０…隔膜ポンプ部、７１…第１ハウジング、７２…隔膜、７２ａ…周辺部、７２ｂ…変形部、７３…流体吸排室、７３Ｅ…仮想の対向面、７３Ｋ…仮想の角部、７３Ｗ…仮想の側面、７３ａ…環状凸部、７３ｂ…対向面、７３ｃ…側面（連続面）、７３ｄ…端面、７４…入口流路、７５…出口流路、８１…インク補給部、８２…インク供給部、８４…減圧部、８７，８７ａ，８７ｂ…インク供給ユニット、９０…駆動機構部、９１…第２ハウジング、９３…隔膜変形室、９６…ロッド、９７…偏心カム、９８…偏心カム機構、９９…モーター、１００…逆止弁、１００Ａ…第１逆止弁、１００Ｂ…第２逆止弁、３００…ダイアフラムポンプ、３６１，３６１ａ〜３６１ｆ…インク吐出ヘッド、３６２，３６２ａ〜３６２ｆ…ＵＶ照射器、８１１…カートリッジ装着部、８１２…補給流路、８１３…補給ポンプ、８２１…サブタンク、８２２…液位センサー、８２３…インク循環流路、８２４…循環ポンプ、８２５…熱交換器、８２６…脱気モジュール、８２７…逆止弁、３６１１…ノズル面、８２３１…循環往路、８２３２…循環復路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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