(57)【要約】【課題】  課題を網羅的に把握することができる課題推定装置等を提供する。【解決手段】  課題推定装置は、複数の文書から、課題と施策との関係を示す表現及び課題の関係を示す表現を抽出し、抽出した表現に基づいて、特定の対象に関する課題に対する下位課題であり、対象と異なる対象に関する施策と関連がある第１下位課題を推定する課題推定手段を備える。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の文書から、課題と施策との関係を示す表現及び課題の関係を示す表現を抽出し、前記抽出した表現に基づいて、特定の対象に関する課題に対する下位課題であり、前記対象と異なる対象に関する施策と関連がある第１下位課題を推定する課題推定手段を備える課題推定装置。
【請求項２】
前記課題推定手段は、前記課題と施策との関係を示す表現に基づいて前記課題の第２下位課題を推定し、前記施策と関連がある前記課題の下位課題のうち、前記第２下位課題と異なる下位課題を前記第１下位課題として推定する、請求項１に記載の課題推定装置。
【請求項３】
前記課題推定手段は、
前記課題と施策との関係を示す表現に基づいて、前記課題に対する、前記対象と異なる対象に関する前記施策を推定する他施策推定手段と、
課題と施策との関係を示す表現及び課題の関係を示す表現に基づいて、前記施策と関連がある前記課題の下位課題であり、かつ前記第２下位課題と異なる前記第１下位課題を推定する第１下位課題推定手段とを備える請求項２に記載の課題推定装置。
【請求項４】
前記第１下位課題推定手段は、
前記複数の文書から課題と施策との関係を示す表現を抽出することで前記施策と関連がある課題を推定し、かつ、前記複数の文書から前記課題の関係を示す表現を抽出して前記特定の対象に関する課題の下位課題を推定することで前記第１下位課題を推定する、請求項３に記載の課題推定装置。
【請求項５】
前記課題推定手段は、
前記課題と施策との関係を示す表現に基づいて、前記第２下位課題を推定する第２下位課題推定手段を備える請求項３又は４に記載の課題推定装置。
【請求項６】
前記課題推定手段は、
前記施策を示す表現に基づいて前記対象に関する課題と関係があり、前記特定の対象に関する施策を抽出する施策抽出手段と、
前記施策と課題との関係を示す表現を抽出して前記対象に関する課題を抽出する課題抽出手段とを備える請求項１から４のいずれか一項に記載の課題推定装置。
【請求項７】
前記複数の課題に対して優先度を決定する優先度決定手段を備える、請求項１から６のいずれか一項に記載の課題推定装置。
【請求項８】
前記優先度決定手段は、前記複数の課題が含まれる前記複数の文書の各々の作成時期に基づき前記優先度を決定する請求項７に記載の課題推定装置。
【請求項９】
前記優先度決定手段は、前記複数の課題の論理的な関係に基づき前記優先度を決定する請求項７又は８のいずれか一項に記載の課題推定装置。
【請求項１０】
複数の文書から、課題と施策との関係を示す表現及び課題の関係を示す表現を抽出し、前記抽出した表現に基づいて、特定の対象に関する課題に対する下位課題であり、前記対象と異なる対象に関する施策と関連がある第１下位課題を推定する課題推定方法。
【請求項１１】
コンピュータに、
複数の文書から、課題と施策との関係を示す表現及び課題の関係を示す表現を抽出し、前記抽出した表現に基づいて、特定の対象に関する課題に対する下位課題であり、前記対象と異なる対象に関する施策と関連がある第１下位課題を推定する処理を実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、課題推定装置、課題推定方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ソリューションや商品等の開発に際しては、これらのソリューションや商品等の顧客の要望を掴むことが好ましい。顧客の要望を掴むためには、顧客が抱える課題についての仮説を推定し、当該仮説を検証して、その妥当性を把握することが必要となる場合がある。
【０００３】
特許文献１には、顧客の要望に基づいて、価値を抽出し、要件、解決策に至るまでの訴求力のあるシナリオの記述を支援する顧客価値生成シナリオ作成支援装置等が記載されている。特許文献１に記載の装置では、価値、要件、解決策等ノードの種類によってそれぞれ異なる属性モデルが保持されるため、その属性モデルを利用してノードの自動抽出ができる。
【０００４】
また、特許文献２には、課題データの対象域を広げるアイデア創出コンピュータシステム等が記載されている。特許文献２に記載のシステム等は、課題系データベースに格納された課題データから課題技術を探し出すための検索キーワードを抽出する。そして、このシステム等は、検索キーワードを用いて、技術系データベースに格納されている技術情報の中から該当する解決技術をリサーチする。リサーチの結果より、該当した技術情報の名称と件数をデータ表示手段で表示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２６８４０５号公報
【特許文献２】特開２０１５−１８４９７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
課題についての仮説を検証する場合には、その前提として、課題を把握する必要が生じる。しかしながら、課題を網羅的に把握することは、例えばその課題に関連する業界等についての多くの情報を集める必要がある等、一般に困難である。そして、上述した各特許文献に記載の技術では、課題の網羅的な把握について、十分な考慮がなされていない。
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、課題を網羅的に把握することができる課題推定装置等を提供することを主たる目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様における課題推定装置は、複数の文書から、課題と施策との関係を示す表現及び課題の関係を示す表現を抽出し、抽出した表現に基づいて、特定の対象に関する課題に対する下位課題であり、対象と異なる対象に関する施策と関連がある第１下位課題を推定する課題推定手段を備える。
【０００９】
また、本発明の一態様における課題推定方法は、複数の文書から、課題と施策との関係を示す表現及び課題の関係を示す表現を抽出し、抽出した表現に基づいて、特定の対象に関する課題に対する下位課題であり、対象と異なる対象に関する施策と関連がある第１下位課題を推定する。
【００１０】
また、本発明の一態様におけるプログラムは、コンピュータに、複数の文書から、課題と施策との関係を示す表現及び課題の関係を示す表現を抽出し、抽出した表現に基づいて、特定の対象に関する課題に対する下位課題であり、対象と異なる対象に関する施策と関連がある第１下位課題を推定する処理を実行させる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によると、課題の網羅的な把握を可能とする課題推定装置等を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１の実施形態における課題推定装置の他の構成を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施形態における課題推定装置の構成を示す図である。
【図３】本発明の各実施形態における課題推定装置によって推定される施策及び課題の例を示す図である。
【図４】本発明の実施形態における課題と施策との関係を示す表現の例である。
【図５】本発明の実施形態における施策と課題との関係を示す表現の例である。
【図６】本発明の実施形態における課題の関係を示す表現の例である。
【図７】本発明の第１の実施形態における課題推定装置の動作を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第２の実施形態における課題推定装置の他の構成を示す図である。
【図９】本発明の第２の実施形態における課題推定装置の構成を示す図である。
【図１０】本発明の実施形態における施策を示す表現の例である。
【図１１】本発明の第２の実施形態における課題推定装置の動作を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の第３の実施形態における課題推定装置の構成を示す図である。
【図１３】本発明の第３の実施形態における課題推定装置の他の構成を示す図である。
【図１４】本発明の第３の実施形態における課題推定装置の他の構成を示す図である。
【図１５】本発明の第３の実施形態において課題を示す文書の新しさに関する一例を示す図である。
【図１６】本発明の第３の実施形態において課題の論理的な関係の例を示す図である。
【図１７】本発明の第３の実施形態における課題推定装置の動作を示すフローチャートである。
【図１８】本発明の実施形態における課題推定装置等を実現する情報処理装置の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の各実施形態について、添付の図面を参照して説明する。本発明の各実施形態において、各装置（システム）の各構成要素は、機能単位のブロックを示している。各装置（システム）の各構成要素の一部又は全部は、例えば図１８に示すような情報処理装置５００とプログラムとの任意の組み合わせにより実現される。情報処理装置５００は、一例として、以下のような構成を含む。
【００１４】
・ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）５０１
・ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）５０２
・ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）５０３
・ＲＡＭ５０３にロードされるプログラム５０４
・プログラム５０４を格納する記憶装置５０５
・記録媒体５０６の読み書きを行うドライブ装置５０７
・通信ネットワーク５０９と接続する通信インターフェース５０８
・データの入出力を行う入出力インターフェース５１０
・各構成要素を接続するバス５１１
各実施形態における各装置の各構成要素は、これらの機能を実現するプログラム５０４をＣＰＵ５０１が取得して実行することで実現される。各装置の各構成要素の機能を実現するプログラム５０４は、例えば、予め記憶装置５０５やＲＡＭ５０３に格納されており、必要に応じてＣＰＵ５０１が読み出す。なお、プログラム５０４は、通信ネットワーク５０９を介してＣＰＵ５０１に供給されてもよいし、予め記録媒体５０６に格納されており、ドライブ装置５０７が当該プログラムを読み出してＣＰＵ５０１に供給してもよい。
【００１５】
各装置の実現方法には、様々な変形例がある。例えば、各装置は、構成要素毎にそれぞれ別個の情報処理装置５００とプログラムとの任意の組み合わせにより実現されてもよい。また、各装置が備える複数の構成要素が、一つの情報処理装置５００とプログラムとの任意の組み合わせにより実現されてもよい。
【００１６】
また、各装置の各構成要素の一部又は全部は、プロセッサ等を含む汎用または専用の回路（ｃｉｒｃｕｉｔｒｙ）や、これらの組み合わせによって実現される。これらは、単一のチップによって構成されてもよいし、バスを介して接続される複数のチップによって構成されてもよい。各装置の各構成要素の一部又は全部は、上述した回路等とプログラムとの組み合わせによって実現されてもよい。
【００１７】
各装置の各構成要素の一部又は全部が複数の情報処理装置や回路等により実現される場合には、複数の情報処理装置や回路等は、集中配置されてもよいし、分散配置されてもよい。例えば、情報処理装置や回路等は、クライアントアンドサーバシステム、クラウドコンピューティングシステム等、各々が通信ネットワークを介して接続される形態として実現されてもよい。
【００１８】
（第１の実施形態）
まず、本発明の第１の実施形態について説明する。図１は、本発明の第１の実施形態における課題推定装置を示す図である。
【００１９】
図１に示すとおり、本発明の第１の実施形態における課題推定装置１００は、少なくとも課題推定部１１０を備える。課題推定部１１０は、複数の文書から、課題と施策との関係を示す表現及び課題の関係を示す表現を抽出し、抽出した表現に基づいて、第１下位課題を推定する。第１下位課題は、特定の対象に関する課題に対する下位課題である。そして、第１下位課題は、当該課題の対象とは異なる対象に関する施策と関連がある下位課題である。課題推定部１１０は、第１下位課題の候補を複数の文書から抽出することで第１下位課題を推定する。
【００２０】
上述のように、新規なソリューションやサービス、新製品の開発等に際しては、これらを利用する顧客等の要望を掴むことが好ましい。顧客等の要望を掴むためには、顧客等が抱える課題、すなわち、顧客等にとって解決又は改善すべき問題等についての仮説を立て、当該仮説に基づいて顧客等とのコミュニケーションを通じて仮説の妥当性を検証する方法が想定される。顧客等とのコミュニケーション等を通じて顧客等にとって重要な課題を特定することで、有望なソリューションや製品等の開発が可能となる。したがって、顧客等の課題を網羅的に把握する必要が生じる場合がある。なお、本発明の各実施形態においては、課題は、例えばその対象となる企業等が取り組むべき問題等である。課題は、関連する施策が行われる目的を表してもよい。
【００２１】
しかしながら、課題についての仮説を検証する場合には、その前提として、課題を把握する必要が生じる。課題を網羅的に把握するためには、顧客が属する分野等の様々な情報等が必要となる場合がある。また、当該顧客が属する分野の将来の課題や、当該顧客に関連する分野の課題の把握が必要となる場合がある。更には、既知の課題の把握が困難な場合がある。つまり、課題を網羅的に把握する際には、大きな労力が必要となる場合がある。
【００２２】
そこで、課題推定装置１００の課題推定部１１０は、複数の文書に含まれる課題と施策との関係を示す表現及び課題の関係を示す表現等に基づいて、特定の対象に関する課題の下位課題を推定する。課題推定部１１０は、課題の推定として、複数の文書から課題の候補を施策と併せて抽出する。課題推定装置１００によって、課題の対象となる顧客等とは異なる対象において認識されている課題を含む複数の課題を、その施策と共に網羅的に把握することが可能となる。
【００２３】
複数の文書の各々は、文字情報を含む情報である。文字情報は、例えば文や、複数の文からなる文章等が含まれる。ただし、文字情報はこれらに限られず、表の形式であってもよいし、図中の説明等が文字情報として扱われてもよい。課題推定部１１０は、表や図、画像等を含む様々な情報を複数の文書の一部として扱う。
【００２４】
複数の文書は、例えばウェブページ等である。複数の文書は、文字情報を含むのであればウェブページ等には限られず、例えば書籍等であってもよい。また、複数の文書の各々が課題推定部１１０にて扱われる際のデータの形式は特に限定されない。すなわち、複数の文書は、例えばテキストデータ等であるが、文字による情報であることが認識可能であれば他の形式であってもよい。
【００２５】
なお、本実施形態においては、特定の対象に関係のある課題及び施策が予め図示しない入力手段等を介して与えられる場合を想定する。課題等の対象は、ドメインとも呼ばれる場合がある。
【００２６】
課題の対象は、例えば、共通の問題や属性等を抱える企業や組織、個人等を単位とする。より詳しくは、課題の対象は、企業であれば、業界、事業分野、企業規模、所在地等である。また、課題の対象の単位は、「高齢者の扱いで困っている人（又は企業）」、であってもよいし、課題が個人を対象とする場合には性別や年齢等であってもよい。「コンビニ」は、課題の対象となるドメインの一例である。
【００２７】
続いて、本実施形態における課題推定装置１００の詳細について説明する。
課題推定部１１０は、複数の文書から、課題と施策との関係を示す表現及び課題の関係を示す表現を抽出し、抽出したこれらの表現に基づいて、特定の対象に関する課題に対する施策を推定する。課題推定部１１０が推定する施策は、先の対象とは異なる対象に関する施策である。そして、課題推定部１１０は、抽出した課題と施策との関係を示す表現及び推定した施策に基づいて、推定施策と関連があり、課題の下位課題となる第１下位課題を推定する。また、課題推定部１１０は、課題と施策との関係を示す表現に基づいて上述した課題の下位課題である第２下位課題を推定し、上述した施策と関連がある課題の下位課題のうち、第２下位課題と異なる下位課題を第１下位課題として推定してもよい。
【００２８】
課題推定部１１０は、一つの構成例として、図２に示すように、第１下位課題推定部１１２、他施策推定部１１１及び第２下位課題推定部１１３を備える。他施策推定部１１１は、複数の文書から抽出した課題と施策との関係を示す表現に基づいて施策を推定する。推定される施策は、課題に対する上述した対象とは異なる対象に関する施策である。第１下位課題推定部１１２は、課題と施策との関係を示す表現及び課題の関係を示す表現に基づいて、上述した課題の下位課題であり、かつ、上述した施策と関連がある第１下位課題を推定する。また、第１下位課題推定部１１２は、上述した課題に対する対象とは異なる対象に関する施策と関連がある課題のうち、かつ後述する第２下位課題と異なる課題を第１下位課題としてもよい。第２下位課題推定部１１３は、課題と施策との関係を示す表現に基づいて、上述した課題の下位課題となる第２下位課題を推定する。第２下位課題は、上述した課題の下位課題のうち、当該課題の対象と関連がある施策と関連がある下位課題である。
【００２９】
また、図２に示すように、課題推定装置１００は、一般情報記憶部１５０、因果・包含関係記憶部１６０、施策表現記憶部１７０及び施策課題表現記憶部１８０を備えてもよい。一般情報記憶部１５０は、上述した複数の文書を格納する。因果・包含関係記憶部１６０は、複数の課題の因果関係又は包含関係を示す表現を格納する。施策表現記憶部１７０は、施策に関連する表現を格納する。施策課題表現記憶部１８０は、施策と課題との関連を示す表現を格納する。これらに格納される内容の詳細は後述する。これらの要素は、課題推定装置１００の他の構成要素とは、情報処理装置の各要素を結ぶバスや、有線又は無線の通信ネットワーク等を介して接続される。
【００３０】
他施策推定部１１１は、先に説明したように、他施策推定部１１１は、複数の文書から抽出した課題と施策との関係を示す表現に基づいて施策を推定する。推定される施策は、課題に対する上述した対象とは異なる対象に関する施策である。より詳しくは、他施策推定部１１１は、複数の文書から課題と施策との関係を示す表現を抽出し、当該抽出した表現から、上述した課題と関係があり、かつ、当該課題の対象とは異なる対象に関する施策を抽出する。
【００３１】
本発明の各実施形態において、施策は、実際に行われている又は行われうる任意の手段を表す。また、課題と施策との関係を示す表現は、課題の解決等を目的として施策となる手段等が行われること等を表す表現である。
【００３２】
課題と施策との関係を示す表現は、例えば「［課題］のために、〜する取り組みを強化」等の表現である。他施策推定部１１１は、この表現の［課題］の位置に、与えられた特定の対象に対する課題を組み込んで検索を行う。例えば、図３に示すように、特定の対象である「コンビニ」に関係して、「スイーツの充実」との施策が「女性客の取り込み」との課題に対する施策として与えられる場合を想定する。
この場合に、他施策推定部１１１は、上述した［課題］の位置に「女性客の取り込み」を組み込んで、複数の文書から、「女性客の取り込みのために、〜する取り組みを強化」との表現を検索する。他施策推定部１１１は、「コンビニ」とは異なる対象についての施策を抽出するため、課題の対象に関して特段の限定を行わずに検索を行う。
【００３３】
そして、検索の結果に例えば「女性客の取り込みのために、トイレに着替えスペースを設置する取り組みを強化しています」との表現が含まれる場合を想定する。この場合には、他施策推定部１１１は、図３の（１）に示す矢印のように、「トイレに着替えスペースの設置」が異なる対象についての施策であると推定する。
【００３４】
課題と施策との関係を示す表現は、上述した「［課題］のために、〜する取り組みを強化」との表現に限られない。図４は、課題と施策との関係を示す表現の例である。図４に示す例では、課題と施策との関連を示す表現として、「［課題］のために、〜する取り組みを強化」、「〜の目的は、［課題］である」、「［課題］を課題と捉え、〜」及び「〜により、［課題］を解決」との表現が挙げられている。上述の例と同様に、他施策推定部１１１は、上記の例の中にある［課題］の位置に、与えられた特定の対象に対する課題を組み込んで検索を行う。なお、他施策推定部１１１を含む課題推定部１１０及びその各要素は、検索を行う際に、表現のゆれを考慮してもよい。すなわち、これらの要素は、例示された表現とは異なるが、実質的に同じ意味となる表現を検索してもよい。
【００３５】
これらの施策と課題との関係を示す表現は、一例として、上述した施策課題表現記憶部１７０に格納される。他施策推定部１１１は、施策課題表現記憶部１７０を備える場合には、例えば文書中における施策課題表現記憶部１７０に格納された表現の有無を検索して施策を抽出する。この場合には、他施策推定部１１１は、施策課題表現記憶部１７０に格納された全ての表現に関して検索を行ってもよいし、一部の表現に関して検索を行ってもよい。また、他施策推定部１１１は、課題の推定を行う場合に、施策と課題との関係を示す表現を外部から通信ネットワーク等を介してその都度取得してもよい。
【００３６】
また、他施策推定部１１１によって検索の対象とされる文書は、例えばウェブページ等であるが、特に限定されない。他施策推定部１１１は、例えば一般情報記憶部１５０に格納された文書を検索の対象とする。また、他施策推定部１１１は、課題の推定を行う場合に、検索の対象となる文書を外部から通信ネットワーク等を介してその都度取得してもよい。
【００３７】
第１下位課題推定部１１２は、施策と課題との関係を示す表現及び課題の関係を示す表現に基づいて、予め与えられた課題の下位課題であり、かつ、他施策推定部１１１によって推定された施策と関連がある第１下位課題を推定する。第１下位課題は、予め与えられた課題とは異なる対象に関する課題である。
【００３８】
課題と施策との関係を示す表現は、上述した施策と課題との関係を示す表現と同様の表現である。第１下位課題推定部１１２では、他施策推定部１１１とは逆に、施策に基づいて施策と関係がある課題が推定される。
【００３９】
図５は、課題と施策との関係を示す表現の例である。課題と施策との関係を示す表現は、何らかの施策が、課題の解決等を目的として行われること等を表す表現である。図５には、図４に示す例とほぼ同様の表現が挙げられている。第１下位回課題推定部１１２は、図５に示す表現の［施策］の位置に、他施策推定部１１１にて推定された施策を組み込んで検索を行う。
【００４０】
課題の関係を示す表現は、複数の文書に含まれる文等の文字情報において、課題の因果関係や包含関係を示すことによって、複数の課題の間に関係があることを表す表現である。複数の課題の間の関係は、例えば、ある課題が他の課題の上位課題又は下位課題となる場合等である。この場合に、課題に対する下位課題は、例えば当該課題をより具体化した課題である。また、課題に対する上位課題は、例えば当該課題を包含するより一般的な課題である。
【００４１】
図６は、複数の課題の関係を示す表現である。図６に示す例では、複数の課題の関係を示す表現は、複数の課題の因果関係、及び、複数の課題の包含関係を示す表現に区分される。
【００４２】
図６に示す表現では、「課題の関係を示す表現」の項が、複数の文書において課題の関係を示す表現を表す。図６に示す例では、「課題の関係を示す表現」の「〜」の位置に記載される課題が、「・・・」の位置に記載される課題の下位課題となる。言い換えると、「・・・」の位置に記載される課題が、「〜」の位置に記載される課題の上位課題となる。
【００４３】
また、図６に示す例では、課題の因果関係を示す表現として、「〜の結果・・・となった」、「〜することで・・・が解消された」、「〜した末・・・が起きる」及び「・・・解決に向け〜する」との表現が挙げられている。図６に示す例では、課題の包含関係を示す表現として、「・・・ため〜する」及び「・・・が課題であるため〜する」との表現が挙げられている。
【００４４】
また、図６に示す表現では、「検索の対象となる語句」の項に含まれる語句が、第１下位課題推定部１１２によって検索される語句となる。例えば、図６に示す「〜の結果・・・となった」との表現の例の検索は、「の結果」及び「となる」（又は「となった」）との語句を検索することで行われる。第１下位課題推定部１１２は、この例のように、語句の表現の揺れや時制の違い等がある場合にも上述した語句が検索されるように検索される語句を選定してもよい。
【００４５】
これらの課題の関係を示す表現は、一例として、因果・包含関係記憶部１６０に格納される。第１下位課題推定部１１２は、因果・包含関係記憶部１６０を備える場合には、例えば文書中における、因果・包含関係記憶部１６０に格納された表現の有無を検索して下位課題を抽出する。この場合には、第１下位課題推定部１１２は、因果・包含関係記憶部１６０に格納された全ての表現に関して検索を行ってもよいし、一部の表現に関して検索を行ってもよい。また、第１下位課題推定部１１２は、下位課題の推定を行う場合に、課題の関係を示す表現を外部から通信ネットワーク等を介してその都度取得してもよい。
【００４６】
第１下位課題推定部１１２は、複数の文書から、施策と課題との関係を示す表現、及び課題の関係を示す表現を検索して下位課題を抽出する。第１下位課題推定部１１２が用いる検索の手法は、他施策推定部１１１と同様に特に限定されず、一般的な文字列の検索の手法が用いられる。
【００４７】
第１下位課題推定部１１２は、抽出した施策と課題との関係を示す表現に現れる課題や目的に関する表現を、施策に関連する課題として抽出する。そして、第１下位課題推定部１１２は、抽出した課題及び課題の関係を示す表現に基づいて、下位課題を抽出する。
【００４８】
例えば、第１下位課題推定部１１２は、施策と課題との関係を示す表現に基づいて抽出された課題に対して、更に課題の関係を示す表現を用いて下位課題を抽出する。又は、第１下位課題推定部１１２は、施策と課題との関係を示す表現に基づいて抽出された課題が、与えられた課題の下位課題であるとする。これは、抽出された課題と与えられた課題との関係が課題の関係を示す表現に含まれることを確認することで行われる。
【００４９】
なお、第１下位課題推定部１１２は、複数の課題に対して上位課題又は下位課題の関係が予め分かっている場合には、その関係を用いて下位課題を推定してもよい。
【００５０】
一例として、上述した図３の例のように、例えば、特定の対象である「コンビニ」に関係して、「スイーツの充実」との施策が「女性客の取り込み」との課題に対するとして与えられる場合を想定する。また、他施策推定部１１１によって、「女性客の取り込み」との課題に対して「トイレに着替えスペースを設置」が異なる対象についての施策であると推定されている場合を想定する。
【００５１】
この場合に、第１下位課題推定部１１２が、複数の文書を検索することで「女性客を取り込むために、女性が快適に過ごせる空間が必要と考え、トイレに着替えスペースを設置しました」との文を得た場合を想定する。この場合に、第１下位課題推定部１１２は、図３の（２）に示す矢印のように、「女性が快適に過ごせる空間」が「女性客の取り込み」に対する下位課題であるとして推定する。「女性が快適に過ごせる空間」との課題は、「コンビニ」に限定されない課題である。
【００５２】
第１下位課題推定部１１２は、他施策推定部１１１と同様に、課題分析装置１００が一般情報記憶部１５０を備える場合には、例えば一般情報記憶部１５０に蓄積された複数の文書から課題を示す表現を抽出する。また、第１下位課題推定部１１２は、外部のウェブページを検索する等によって複数の文書を抽出の際にその都度取得して、取得した複数の文書から課題を示す表現を抽出してもよい。第１下位課題推定部１１２は、一般情報記憶部１５０が蓄積した文書及び外部のウェブページを検索して得られた文書の双方から課題を示す表現を抽出してもよい。第１下位課題推定部１１２が課題の抽出に際して参照する文書は、他施策推定部１１１と同じでもよいし、異なってもよい。
【００５３】
第１下位課題推定部１１２は、上述のように推定した下位課題から第１下位課題を抽出する。第１下位課題は、課題推定装置１００の出力となる課題である。例えば、第１下位課題は後述する第３の実施形態において優先度決定部３２０へ入力される課題である。
【００５４】
例えば、第１下位課題推定部１１２は、上述のようにして推定された下位課題のうち、後述する第２下位課題と異なる課題を第１下位課題として抽出する。このような課題は、与えられた課題とは異なる対象において認識されている課題であり、かつ、与えられた課題の対象と関連があると想定される課題である。したがって、このような下位課題を解決するソリューション等は、課題の対象となる顧客等においても望まれており、有望な課題と想定される。すなわち、第１下位課題推定部１１２が上述のように第１下位課題を抽出することで、課題の対象とは異なる対象の課題を含み、仮説の検証の必要性が高いと想定される課題が網羅的に推定可能となる。
【００５５】
なお、第１下位課題推定部１１２が第１下位課題として抽出する下位課題は上述の例に限られず、例えば、第１下位課題推定部１１２が推定した下位課題の全てを第１下位課題としてもよい。
【００５６】
第２下位課題推定部１１３は、課題と施策との関係を示す表現及び課題の関係を示す表現に基づいて、予め与えられた課題の下位課題である第２下位課題を推定する。第２下位課題は、予め与えられた施策と関連がある課題であり、かつ、予め与えられた課題の対象に関する課題である。
【００５７】
第２下位課題推定部１１３は、第１下位課題推定部１１２と同様に下位課題の推定を行う。すなわち、第２下位課題推定部１１３は、複数の文書から、施策と課題との関係を示す表現、及び課題の関係を示す表現を検索して抽出する。第２下位課題推定部１１３が用いる検索の手法は、他施策推定部１１１と同様に特に限定されず、一般的な文字列の検索の手法が用いられる。第２下位課題推定部１１３は、課題の推定に際して、一般情報記憶部１５０や施策課題表現記憶部１７０等を適宜参照する。
【００５８】
第２下位課題推定部１１３は、検索によって抽出した施策と課題との関係を示す表現に現れる課題や目的に関する表現を、施策に関連する課題として抽出する。そして、第２下位課題推定部１１３は、抽出した課題及び課題の関係を示す表現に基づいて、下位課題を抽出する。
【００５９】
なお、第２下位課題推定部１１３は、抽出する下位課題が予め与えられた課題の対象に関する課題であることを、当該対象に関連する語句が、検索の対象である複数の文書に含まれるか否かによって判断する。例えば、課題の対象が「コンビニ」である場合には、第２下位課題推定部１１３は、下位課題の推定に際して、施策と課題との関係を示す表現、及び課題の関係を示す表現の検索と併せて「コンビニ」との語句を検索する。
【００６０】
第２下位課題推定部１１３は、他施策推定部１１１等と同様に、課題分析装置１００が一般情報記憶部１５０を備える場合には、例えば一般情報記憶部１５０に蓄積された複数の文書から課題を示す表現を抽出する。また、第２下位課題推定部１１３は、外部のウェブページを検索する等によって複数の文書を抽出の際にその都度取得して、取得した複数の文書から課題を示す表現を抽出してもよい。第２下位課題推定部１１３は、一般情報記憶部１５０が蓄積した文書及び外部のウェブページを検索して得られた文書の双方から課題を示す表現を抽出してもよい。第２下位課題推定部１１３が課題の抽出に際して参照する文書は、他施策推定部１１１や第１下位課題推定部１１２と同じでもよいし、異なってもよい。
【００６１】
この場合に、第２下位課題推定部１１３が複数の文書を検索することで、「女性客を取り込むために、女性向けの商品を増やす一環として、スイーツの充実に取り組んでいます」との文を得た場合を想定する。この場合に、第２下位課題推定部１１３は、「コンビニ」との対象における「女性向けの商品を増やす」が「女性客の取り込み」に対する下位課題であるとして推定する。
【００６２】
一例として、上述した図３の例のように、例えば、特定の対象である「コンビニ」に関係して、「スイーツの充実」との施策が「女性客の取り込み」との課題に対するとして与えられる場合を想定する。
【００６３】
この場合に、第２下位課題推定部１１３が、複数の文書を検索することで「女性客を取り込むために、女性向けの商品を増やす一環として、スイーツの充実に取り組んでいます」との文を得た場合を想定する。また、「〜一環として〜する」との表現が課題と施策との関係を示す表現であると想定する。この場合に、第２下位課題推定部１１３は、図３の（３）に示す矢印のように、「女性向けの商品を増やす」が「コンビニ」との対象における「女性客の取り込み」に対する下位課題であるとして推定する。
【００６４】
続いて、図７に示すフローチャートを参照して、本発明の第１の実施形態における課題推定装置１００の動作例を説明する。
【００６５】
最初に、他施策推定部１１１は、予め与えられた課題に対して、当該課題の対象とは異なる対象に関する施策を推定する。そこで、他施策推定部１１１は、複数の文書から課題と施策との関係を示す表現を抽出する（ステップＳ１１０）。
他施策推定部１１１は、ステップＳ１１０にて抽出した表現から、与えられた課題と関係があり、かつ、当該課題の対象とは異なる対象に関する施策を抽出する（ステップＳ１２０）。
【００６６】
他施策推定部１１１と併せて、第２下位課題推定部１１３は、第２下位課題を推定する。そこで、第２下位課題推定部１１３は、複数の文書から、施策と課題との関係を示す表現、及び課題の関係を示す表現を検索する（ステップＳ１３０）。続いて、第２下位課題推定部１１２は、抽出した課題及び課題の関係を示す表現に基づいて、第２下位課題を抽出する（ステップＳ１４０）。
【００６７】
これらの動作に引き続いて、第１下位課題推定部１１２は、複数の文書から、施策と課題との関係を示す表現、及び課題の関係を示す表現を検索して第１下位課題となる下位課題を推定する。そこで、第１下位課題推定部１１２は、複数の文書から、施策と課題との関係を示す表現、及び課題の関係を示す表現を検索する（ステップＳ１５０）。続いて、第１下位課題推定部１１２は、抽出した課題及び課題の関係を示す表現に基づいて下位課題を抽出し、抽出した下位課題とステップＳ１４０にて推定された第２下位課題等に基づいて第１下位課題を推定する（ステップＳ１６０）。
【００６８】
以上のとおり、本発明の第１の実施形態における課題推定装置１００は、特定の対象に対する課題及び施策に基づいて、当該対象と異なる対象に関する施策を推定する。そして、課題推定装置１００は、推定した施策と関連があり、特定の対象に関する課題とは下位課題の関係にある課題を推定する。推定される課題は、上述した対象と異なる対象に関する課題である。すなわち、課題推定装置１００は、課題の対象とは異なる対象における課題の抽出を可能とする。したがって、本実施形態における課題推定装置１００は、課題を網羅的に把握することを可能とする。また、課題推定装置１００は、上述した対象と異なる対象に関する課題を抽出することで、対象においては解決すべき課題として認識されていないが、当該対象において、重要になり得る課題を抽出して推定することを可能とする。
【００６９】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。図８に示すとおり、本発明の第２の実施形態における課題推定装置２００は、少なくとも、課題推定部２１０を備える。課題推定部２１０は、第１の実施形態にて説明した課題推定部１１０と同様に、複数の文書から課題と施策との関係を示す表現及び課題の関係を示す表現を抽出し、抽出した表現に基づいて、第１下位課題を推定する。第１下位課題は、特定の対象に関する課題に対する下位課題である。そして、第１下位課題は、当該課題の対象とは異なる対象に関する施策と関連がある下位課題である。課題推定部２１０は、更に、複数の文書から、施策を示す表現及び施策と課題との関係を示す表現を抽出し、抽出した表現に基づいて特定の対象に対する施策及び課題を推定する。
【００７０】
すなわち、本実施形態における課題推定装置２００では、課題推定部２１０が、複数の文書から抽出した表現に基づいて特定の対象に対する施策及び課題を推定する点が、第１の実施形態における課題推定装置１００と異なる。課題推定装置２００は、例えば上述した図３の例において「スイーツの充実」との施策や「女性客の取り込み」との課題が与えられない場合においても、これらの施策や課題を推定する。したがって、課題推定装置２００は、予め「コンビニ」等の特定の対象に関する課題や施策が知られていない場合等においても、当該特定の対象に関連する課題の網羅的な把握を可能とする。
【００７１】
続いて、本実施形態における課題推定装置２００の詳細について、第１の実施形態における課題推定装置１００と異なる点を主に説明する。課題推定部２１０は、一つの構成例として、図９に示すように、施策推定部２１４と、課題抽出部２１５と、第１下位課題抽出部１１２と、他施策推定部１１１と、第２下位課題推定部１１３とを含む。第１下位課題抽出部１１２、他施策推定部１１１及び第２下位課題推定部１１３は、第１の実施形態における同一の符号が付された要素と同様の構成要素である。
【００７２】
また、図９に示すように、課題推定装置２００は、一般情報記憶部１５０、因果・包含関係記憶部１６０、施策表現記憶部１７０及び施策課題表現記憶部１８０を備えてもよい。これらは、第１の実施形態における課題推定装置１００に関して図２に示す例において同一の符号が付された要素と同様の要素である。これらの要素は、課題推定装置２００の他の構成要素とは、情報処理装置の各要素を結ぶバスや、有線又は無線の通信ネットワーク等を介して接続される。
【００７３】
施策抽出部２１４は、複数の文書から施策を示す表現に基づいて施策を抽出する。施策抽出部２１４は、文書に含まれる施策を示す表現を検索し、施策を示す表現と関連して現れる手段等を施策として推定する。施策抽出部２１４が用いる検索の手法は特に限定されず、一般的な文字列の検索の手法が用いられる。また、施策抽出部２１４が抽出する施策の数は特に限定されない。
【００７４】
施策を示す表現は、例えば、施策となる手段が行われている又は行われうることを表す表現である。「〜に力を入れている」との表現は、課題を示す表現の一例である。この場合に、施策抽出部２１４は、複数の文書から「〜に力を入れている」との表現を検索する。検索した結果に、例えば「スイーツの充実に力を入れている」との表現が含まれる場合に、施策抽出部２１４は、「スイーツの充実」を施策として抽出する。
【００７５】
施策抽出部２１４は、課題分析装置１００が一般情報記憶部１５０を備える場合には、例えば一般情報記憶部１５０に蓄積された複数の文書から施策を示す表現を抽出する。また、施策抽出部２１４は、外部のウェブページを検索する等によって複数の文書を抽出の際にその都度取得して、取得した複数の文書から施策を示す表現を抽出してもよい。施策抽出部２１４は、一般情報記憶部１５０が蓄積した文書及び外部のウェブページを検索して得られた文書の双方から施策を示す表現を抽出してもよい。
【００７６】
施策を示す表現は、上述した「〜に力を入れている」との表現に限られない。図１０は、施策を示す表現の例である。図１０では、「〜に力を入れている」との表現の他に、「〜に投資している」、「〜を強化している」及び「施策は、〜である」との表現が施策を示す表現として挙げられている。
【００７７】
これらの施策を示す表現は、一例として、上述した施策表現記憶部１６０に格納される。施策抽出部２１４は、施策表現記憶部１６０を備える場合には、例えば文書中における施策表現記憶部１６０に格納された表現の有無を検索して施策を抽出する。この場合には、施策抽出部２１４は、施策表現記憶部１６０に格納された全ての表現に関して検索を行ってもよいし、一部の表現に関して検索を行ってもよい。また、施策抽出部２１４は、施策の抽出を行う場合に、施策を示す表現を外部からその都度取得してもよい。
【００７８】
また、施策抽出部２１４は、推定しようとする課題の対象を示す情報に基づいて、当該対象に関係のある施策を抽出する。
【００７９】
一例として、施策抽出部２１４は、施策の推定と併せて、課題の対象となるドメインの名称をキーフレーズとして検索することでドメインに関連のある施策を推定する。例えば、ドメインが「コンビニ」であり、かつ、上述のように「〜に力を入れている」との表現が施策を示す表現であると想定する場合には、施策抽出部２１４は、文書中の「コンビニ」及び「に力を入れている」との表現を検索する。この場合においても、検索は、例えば一般情報記憶部１５０に含まれるウェブページ等の複数の文書を対象に行われる。施策抽出部２１４は、検索した結果に、「コンビニ」及び「スイーツの充実に力を入れている」との表現が含まれる場合に、「コンビニ」とのドメインの施策が「スイーツの充実」であると推定する。
【００８０】
また、施策抽出部２１４は、この他の手法によって課題の対象に関する施策を抽出してもよい。例えば、複数の文書がドメイン毎に一般情報記憶部１５０に蓄積されている場合には、課題抽出部２１４は、課題の対象となるドメインについての文書から施策を抽出することで、当該対象に関係のある施策を抽出する。課題抽出部１１１は、課題の対象となるドメインを限らずに施策を抽出した後に、施策に含まれる語句等に基づいて施策を絞り込むことで、当該対象に関係のある施策を抽出してもよい。
【００８１】
課題抽出部２１５は、施策抽出部２１４にて抽出された施策の各々に関連する課題を抽出する。より詳しくは、課題抽出部２１５は、複数の文書から施策と課題との関係を示す表現を抽出して、施策に関連する課題を抽出する。
【００８２】
本実施形態において、課題抽出部２１５が推定する課題の数は特に制限されない。施策推定部１１０によって複数の施策が推定された場合には、課題抽出部２１５は、一例として、推定された複数の施策の各々に対して関連する課題を推定する。
【００８３】
課題抽出部２１５は、複数の文書から特定の表現が施策と課題との関係を示す表現であるとして抽出し、抽出した表現のうち、課題に相当する表現を課題として抽出する。課題抽出部２１５は、複数の文書について、施策抽出部２１４にて推定された施策と課題との関連を示す表現を検索する。課題抽出部２１５は、当該表現と共に現れる課題や目的に関する表現を、施策に関連する課題として推定する。課題抽出部２１５が用いる検索の手法は、施策抽出部２１４と同様に特に限定されず、一般的な文字列の検索の手法が用いられる。施策と課題との関係を示す表現は、第1の実施形態において図５を用いて説明した表現と同様である。
【００８４】
一例として、「［施策］は、〜が狙い」との表現が施策と課題との関係を示す表現である場合を想定する。課題抽出部２１５は、この表現の［施策］の位置に施策抽出部２１４にて推定された施策を組み込んで検索を行う。例えば、施策抽出部２１４にて上述のように「スイーツの充実」が施策として抽出された場合には、課題抽出部２１５は、文書中の「スイーツの充実は、〜が狙い」との表現を検索する。
【００８５】
そして、検索した結果に「スイーツの充実は女性客の取り込みが狙い」との表現が含まれる場合には、課題抽出部２１５は、「スイーツの充実」の目的は「女性客の取り込み」であると推定する。つまり、課題抽出部２１５は、「女性客の取り込み」を課題として、「スイーツの充実」との施策が行われると推定する。
【００８６】
課題抽出部２１５は、施策抽出部２１４と同様に、課題分析装置１００が一般情報記憶部１５０を備える場合には、例えば一般情報記憶部１５０に蓄積された複数の文書から課題を示す表現を抽出する。また、課題抽出部２１５は、外部のウェブページを検索する等によって複数の文書を抽出の際にその都度取得して、取得した複数の文書から課題を示す表現を抽出してもよい。課題抽出部２１５は、一般情報記憶部１５０が蓄積した文書及び外部のウェブページを検索して得られた文書の双方から課題を示す表現を抽出してもよい。課題抽出部２１５が課題の抽出に際して参照する文書は、施策抽出部２１４と同じでもよいし、異なってもよい。
【００８７】
施策と課題との関係を示す表現は、上述した「［施策］は、〜が狙い」との表現に限られない。施策と課題との関係を示す表現として、例えば上述した図５に示す表現が用いられる。課題抽出部２１５は、図５に示す表現の［施策］の位置に施策抽出部２１４にて推定された施策を組み込んで検索を行う。
【００８８】
これらの施策と課題との関係を示す表現は、一例として、上述した施策課題表現記憶部１８０に格納される。課題抽出部２１５は、施策課題表現記憶部１８０を備える場合には、例えば文書中における施策課題表現記憶部１８０に格納された表現の有無を検索して施策を抽出する。この場合には、課題抽出部２１５は、施策課題表現記憶部１８０に格納された全ての表現に関して検索を行ってもよいし、一部の表現に関して検索を行ってもよい。また、課題抽出部２１５は、課題の推定を行う場合に、施策と課題との関係を示す表現を外部からその都度取得してもよい。
【００８９】
また、課題抽出部２１５によって検索の対象となる文書は、例えばウェブページ等であるが、特に限定されない。課題抽出部２１５は、例えば一般情報記憶部１５０に格納された文書を検索の対象とする。また、課題抽出部２１５は、課題の推定を行う場合に、検索の対象となる文書をその都度取得してもよい。課題抽出部２１５による検索の対象は、施策抽出定部１１１による検索の対象と同じでもよいし、異なっていてもよい。
【００９０】
また、課題抽出部２１５は、施策抽出部２１４と同様に、推定しようとする課題の対象を示す情報に基づいて、課題の対象となるドメインに関連のある課題を選定する。すなわち、課題抽出部２１５は、上述した課題の推定に際して、併せてドメインの名称をキーフレーズとして検索を行う。例えば、上述した例において、ドメインが「コンビニ」である場合には、課題抽出部２１５は、文書中の「コンビニ」及び「スイーツの充実は、〜が狙い」との表現を検索する。課題抽出部２１５は、施策抽出部２１４と同様に、他の手法によって対象となるドメインに関連のある課題を抽出してもよい。このように、課題抽出部２１５は、対象と関係のある課題を抽出することで、特定の対象に関する網羅的な課題の把握を容易に行うことを可能にする。
【００９１】
続いて、図１１に示すフローチャートを用いて、図８に示す本発明の第２の実施形態における課題推定装置２００の動作例を説明する。
【００９２】
最初に、課題推定部２１０の例えば施策抽出部２１４は、課題推定装置１００の外部のウェブサイトにて公開されているウェブページや一般情報記憶部１５０等を参照して、複数の文書から施策を抽出する。このため、施策抽出部１１１は、最初に、複数の文書に含まれる施策を示す表現を検索する（ステップＳ２０１）。そして、施策抽出部２１４は、ステップＳ２０１における検索によって取得した、施策を示す表現と関連して現れる手段等を施策として推定する（ステップＳ２０２）。施策抽出部２１４は、施策を示す表現として、施策課題表現記憶部１６０等に記憶された表現を必要に応じて参照する。
【００９３】
次に、課題推定部２１０の例えば課題抽出部２１５は、複数の文書から、ステップＳ２０１にて抽出された施策と関係のある課題を推定する。課題抽出部１１２は、複数の文書について、施策抽出部２１４にて推定された施策と課題との関連を示す表現を検索する（ステップＳ２０３）。課題抽出部２１５は、ステップＳ２０３にて取得した、施策と課題との関連を示す表現と共に現れる課題や目的に関する表現を、施策に関連する課題として推定する（ステップＳ２０４）。
【００９４】
課題抽出部２１５は、複数の文書として、ステップＳ２０１の場合と同様に、課題推定装置２００の外部のウェブサイトにて公開されているウェブページや一般情報記憶部１５０に蓄積された文書等を参照する。また、課題抽出部２１５は、施策を示す表現として、施策課題表現記憶部１８０に記憶された表現を必要に応じて参照する。
【００９５】
以降、ステップＳ２１０からＳ２６０までの動作は、第１の実施形態におけるステップＳ１１０からＳ１６０までの動作と同様であり、説明を省略する。すなわち、課題推定部２１０は、ステップＳ２０１からＳ２０４までの処理によって取得した特定の対象に関する課題及び施策に対して、先に説明した第１下位課題等を推定する。
【００９６】
以上のとおり、本発明の第２の実施形態における課題推定装置２００では、第１の実施形態における課題推定装置１００と同様に、課題推定部２１０が、複数の文書から第１下位課題を推定する。したがって、本実施形態における課題推定装置１００は、第１の実施形態における課題推定装置１００と同様の効果を奏する。
【００９７】
更に、本実施形態における課題推定装置２００では、課題推定部２１０が、複数の文書から、施策を示す表現及び施策と課題との関係を示す表現を抽出し、抽出した表現に基づいて特定の対象に対する施策及び課題を推定する。したがって、本実施形態における課題推定装置２００は、特定の対象に関する課題や施策が不明な場合においても、課題の網羅的な把握を可能とする。
【００９８】
（第３の実施形態）
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。図１２に示すように、本発明の第３の実施形態における課題推定装置３００は、課題推定部３１０と、優先度決定部３２０とを備える。課題推定部３１０は、第１の実施形態における課題推定部１１０又は第２の実施形態における課題推定部２１０のいずれかと同様の要素である。図１３及び図１４は、この場合の構成の一例である。また、優先度決定部３２０は、課題推定部３１０にて推定された課題の各々に対する優先度を決定する。
【００９９】
課題が推定されると、当該課題についての仮説の検証が行われる場合にある。仮説の検証を効率的に行うためには、仮説の妥当性を素早く確実に行えることが好ましい。そこで、本実施形態における課題推定装置３００は、優先度決定部３２０が、課題推定部３１０によって推定された課題の各々に対して優先度を決定する。そのため、例えば優先度の高い課題から課題についての仮説の妥当性が検証可能となる。すなわち、課題推定装置３００が推定する課題の優先度を用いることで、課題についての仮説の妥当性を効率的に検証することが可能となる。
【０１００】
優先度決定部３２０は、例えば課題の確実性に関係する情報に基づいて優先度を決定する。優先度決定部２２０は、課題に関係する情報を必要に応じて取得し、当該情報に基づいて優先度を決定する。
【０１０１】
優先度決定部３２０は、一例として、課題の確実性に関係する情報を用いて、課題の尤もらしさに基づいて優先度を決定する。すなわち、優先度決定部３２０は、課題の対象に対して尤もらしいと想定される課題に高い優先度が付与されるように優先度を決定する。尤もらしいと想定される課題は、課題の対象となる企業等が実際に抱えており、対象にとって妥当である可能性が高い課題等である。
【０１０２】
この場合に、優先度決定部２２０は、抽出した課題が含まれる文書の作成時期に基づいて優先度を決定する。具体的な一例として、優先度決定部２２０は、抽出した課題が含まれる文書の新しさに基づいて優先度を決定する。優先度決定部２２０は、例えば、抽出した課題が含まれる文書の作成時期（例えば作成年月日）が新しい課題から順に高い優先度を与えるように優先度を決定する。なお、文書の作成時期は、文書の最終更新日等、当該課題の記載に関する他の日付であってもよい。
【０１０３】
新しい文書に含まれる課題は、対象にとっては最近になって課題であると認識され始めたと解釈することができる。そして、課題の対象が企業等である場合には、当該課題に関連するビジネスが有望である可能性がある。したがって、優先度決定部３２０は、この場合には、新しい文書に含まれる課題が相対的に尤もらしい課題であるとして、高い優先度を与えるように優先度を決定する。
【０１０４】
図１５は、優先度決定部３２０は抽出した課題が含まれる文書の新しさに基づいて優先度を決定する場合の例を示す図である。図１５に示す例では、課題推定部３１０によって「観光客の取り込み」、「高齢者の取り込み」及び「他社顧客の取り込み」との課題が推定された場合を想定する。また、図１５には、それぞれの課題が含まれる文書の作成年月日が記されている。
【０１０５】
図１５の例では、「観光客の取り込み」との課題を含む文書は、作成年月日が２０１５年７月１５日で最も新しい文書であり、「他社顧客の取り込み」との課題を含む文書は、作成年月日が１９９５年２月４日で最も古い文書である。そこで、優先度決定部３２０は、「観光客の取り込み」との課題に最も高い優先度を与え、「他社顧客の取り込み」との課題に最も低い優先度を与えるように優先度を決定する。また、優先度決定部３２０は、「高齢者の取り込み」との課題には、他の２つの課題の間となる優先度を与えるように優先度を決定する。
【０１０６】
優先度決定部３２０は、他の基準を用いて、上述した課題の尤もらしさを判断してもよい。優先度決定部３２０は、他の一例として、課題を抽出する際に複数の文書を検索した場合の課題を含む文書についての検索のヒット率や、課題を含む文書についての検索のランキングの順位等に基づいて優先度を決定してもよい。すなわち、優先度決定部３２０は、検索のヒット率が高い文書や検索のランキングの順位が高い文書に含まれる課題は、高い注目を集めており、課題の対象にとっても有望な課題であるとして高い優先度を与えるように優先度を決定する。
【０１０７】
また、文書に課題を示す表現と共に不確実性を示す語が共に現れる（すなわち、課題を示す表現及び不確実性を示す表現が共起する）場合等には、当該課題は、これらの語と共に現れない課題と比較して尤もらしさの程度が低いと想定される。したがって、更に他の一例として、優先度決定部３２０は、課題を示す表現及び不確実性を示す語が共に現れる割合（共起率）に基づいて優先度を決定してもよい。例えば、優先度決定部３２０は、不確実性を示す語と共に現れる課題の優先度を低くするように優先度を決定してもよい。不確実性を示す語は、例えば「おそらく」や「場合がある」等の語であるが、これらと異なる語であってもよい。
【０１０８】
また、優先度決定部３２０は、課題の論理的な関係に基づいて優先度を決定してもよい。
【０１０９】
複数の課題に論理的な関係がある場合には、一つの課題がその課題の対象にとって妥当な課題ではない（すなわち、対象となる企業等が実際に抱えている課題ではない）場合、他の課題も同様に対象にとって妥当な課題ではない場合がある。このような関係があり、かつ複数の課題の一つが妥当な課題ではない場合には、他の課題についても対象にとって妥当な課題ではないことから、他の課題についての仮説の検証は必ずしも必要ない可能性がある。つまり、一つの課題の仮説の検証を先に行うことで、他の課題の仮説についての検証が不要となる可能性がある。
【０１１０】
図１６は、課題の論理的な関係の一例である。「課題１」及び「課題２」と、これらの上位にある「上位課題」の３つの課題がある。「上位課題」の妥当性は、「課題１」及び「課題２」の妥当性に依存すると想定する。すなわち、「課題１」及び「課題２」の双方が課題の対象にとって妥当な課題である場合に、「上位課題」は課題の対象にとって妥当な課題であると想定する。「課題１」及び「課題２」の少なくともいずれか一方が課題の対象にとって妥当ではない場合には、「上位課題」は課題の対象にとって妥当な課題では無いと想定する。したがって、「課題１」又は「課題２」のいずれかの課題の仮説を先に検証することで、「上位課題」及び「課題１」又は「課題２」のうちの未検証の仮説の検証が省略できる可能性がある。
【０１１１】
優先度決定部３２０は、「課題１」及び「課題２」に対して、「上位課題」と比較して高い優先度を与えるように優先度を決定する。また、優先度決定部３２０は、「課題１」及び「課題２」については、この場合には尤もらしさの程度が低い（すなわち、尤もらしくない）課題に高い優先度を与えるように優先度を決定する。このように優先度決定部３２０が優先度を決定することで、課題の仮説を検証した結果が課題の対象にとって妥当ではない場合に、残りの未検証である課題の仮説の検証が省略可能となる。つまり、「課題１」及び「課題２」のいずれか一方が対象にとって妥当な課題ではない場合には、少なくとも「上位課題」の仮説の検証が省略可能となる。
【０１１２】
なお、優先度決定部３２０は、「課題１」及び「課題２」に対しては、上述とは異なる基準で優先度を決定してもよい。つまり、優先度決定部３２０は、「課題１」及び「課題２」に対して同じ優先度を与えてもよいし、異なる優先度を与えてもよい。
【０１１３】
続いて、図１７に示すフローチャートを用いて、図１２に示す第３の実施形態における課題推定装置３００の動作を説明する。図１７に示す例では、課題推定部１１０は第１の実施形態における課題推定部１１０と同様の構成であると想定する。
【０１１４】
ステップＳ３１０からＳ３６０までの動作は、第１の実施形態におけるステップＳ１１０からＳ１６０までの動作と同様であり、説明を省略する。
本実施形態における課題推定装置３００では、ステップＳ３６０までの動作に引き続いて、優先度決定部３２０によってステップＳ３７０の動作が行われる。すなわち、優先度決定部３２０は、ステップＳ３６０までに推定した複数の課題に対して、課題に関係する情報に基づいて優先度を決定する（ステップＳ３７０）。
【０１１５】
以上のとおり、本発明の第３の実施形態における課題推定装置３００では、優先度決定部３２０が、課題推定部３１０によって推定された課題に対して優先度を決定する。優先度に基づいて課題の仮説を検証することで、例えば、課題の対象が実際に抱えている可能性が高い有望な課題を早期に把握することが可能となる。又は、優先度に基づいて課題の仮説を検証することで、不要な課題の仮説の検証を抑制することが可能となる。
【０１１６】
したがって、課題推定装置３００は、上述した第１の実施形態における課題推定装置１００等と同様に、課題の網羅的な把握を可能にする。また、課題推定装置３００は、課題についての仮説の検証の効率化を可能にする。
【０１１７】
以上、実施形態を参照して本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。本発明の構成や詳細には、本発明のスコープ内で当業者が理解し得る様々な変更をすることができる。また、各実施形態における構成は、本発明のスコープを逸脱しない限りにおいて、互いに組み合わせることが可能である。
【符号の説明】
【０１１８】
１００、２００、３００    課題推定装置
１１０、２１０、３１０    課題推定部
１１１    他施策推定部
１１２    第１下位課題推定部
１１３    第２下位課題推定部
２１４    施策抽出部
２１５    課題抽出部
３２０    優先度決定部
１５０    一般情報記憶部
１６０    因果・包含関係記憶部
１７０    施策表現記憶部
１８０    施策課題表現記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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