(57)【要約】【課題】カセットの挿抜操作性及び装置の移動操作性が悪化するのを抑制しながら、引き出されたカセットを支持することが可能な給紙装置およびそれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】給紙装置１０は、並設された第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂと、カセット収納部１１０ａを有する筐体１１０と、第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂを支持可能な支持部材１４０と、を備える。第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂの各々には、押圧部３７が設けられており、支持部材１４０は、第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂが収納された状態で上方に退避した第１の位置に配置され、第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂの少なくとも一方が引き出された状態で押圧部３７によって下方に押圧されて床面２００に当接可能な第２の位置に配置される。【選択図】図４
2018087051.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々が複数枚のシートを積載して収納するとともに、カセット幅方向に並設された第１カセットおよび第２カセットと、
前記第１カセットおよび前記第２カセットが挿抜される開口部、及び前記第１カセットおよび前記第２カセットが収納されるカセット収納部を有する筐体と、
前記開口部の前記カセット幅方向の中央部に配置され、前記第１カセットおよび前記第２カセットを支持可能な支持部材と、
を備え、
前記筐体は、前記開口部の下部に配置され前記カセット幅方向に延びるステーを有し、
前記第１カセットおよび前記第２カセットの各々には、前記支持部材を下方に押圧する押圧部が設けられており、
前記支持部材は、上下方向に移動可能であり、前記第１カセットおよび前記第２カセットが前記カセット収納部に収納された状態で上方に退避した第１の位置に配置され、前記第１カセットおよび前記第２カセットの少なくとも一方が前記カセット収納部から引き出された状態で前記押圧部によって下方に押圧されて前記筐体の設置面に当接可能な第２の位置に配置されることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記ステーの前記カセット幅方向の中央部に固定され、前記支持部材を上下方向に移動可能にガイドするガイド部材をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記支持部材を上方に付勢する付勢部材をさらに備えることを特徴とする請求項１または２に記載の給紙装置。
【請求項４】
前記支持部材は、
前記押圧部に当接するとともに、前記第１カセットおよび前記第２カセットの引き出し方向の下流側に向かって上方に傾斜する傾斜面と、
前記傾斜面の前記引き出し方向の下流端に連設され、前記押圧部によって下方に押圧される略水平な被押圧面と、
を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の給紙装置。
【請求項５】
前記押圧部は、前記傾斜面および前記被押圧面に当接した状態で回転しながら前記引き出し方向及び挿入方向に移動可能なコロによって構成されていることを特徴とする請求項４に記載の給紙装置。
【請求項６】
前記支持部材は、前記押圧部に押圧される被押圧部と、前記被押圧部の下方に配置され前記設置面に当接可能な当接部と、前記被押圧部および前記当接部の間に配置される圧縮バネと、によって構成されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の給紙装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の給紙装置と、画像形成部と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給紙装置およびそれを備えた画像形成装置に関し、特に、並設された第１カセットおよび第２カセットを含む給紙装置およびそれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンター等に代表される画像形成装置には、複数枚のシートを収納するとともに、画像形成装置内の画像形成部に給紙を行うための給紙装置が備えられている。
【０００３】
ここで、例えば１台の画像形成装置を多数のユーザーが共用するような場合には画像形成装置１台当たりのシート消費量が増大する。このため、大容量のシートカセットを複数備えた給紙装置が知られている。
【０００４】
このような給紙装置は、カセット幅方向に並設された大容量の第１カセットおよび第２カセットと、第１カセットおよび第２カセットが収納されるカセット収納部を有する筐体と、を備える。筐体は、カセット幅方向に対向配置される一対の側面部と、底面部と、を有する。筐体には、両側面部に沿って配置される一対の外側レールと、底面部のカセット幅方向の中央部に配置される内側レールと、が設けられる。第１カセットは一方の外側レールおよび内側レールに摺動可能に支持され、第２カセットは他方の外側レールおよび内側レールに摺動可能に支持される。
【０００５】
この給紙装置では、第１カセットおよび第２カセットのカセット幅方向の外側部分の重量は、筐体の両側面部によって支持される。一方、第１カセットおよび第２カセットの内側部分の重量は、底面部のカセット幅方向の中央部にかかる。底面部は、平板状であるため第１カセットおよび第２カセットの内側部分の重量を十分に支持する強度がない。そこで、底面部の前端部（カセット引き出し方向の下流側端部）及び後端部（カセット引き出し方向の上流側端部）に、カセット幅方向に延びる前下ステー及び後下ステーをそれぞれ設け、前下ステーおよび後下ステーによって内側レールを支持している。
【０００６】
なお、大容量の第１カセットおよび第２カセットと、第１カセットおよび第２カセットが収納されるカセット収納部を有する筐体と、を備えた給紙装置は、例えば特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１４−１５６３５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記従来の給紙装置では、第１カセットおよび第２カセットの少なくとも一方を引き出した状態で、引き出したカセットにシートを補充すると、前下ステーに高荷重がかかる。このため、前下ステーのカセット幅方向の中央部が下方に曲がるという問題点がある。
【０００９】
この問題点を改善するために、第１カセットおよび第２カセットの下部にキャスターを取り付けることも考えられるが、この場合、床面（設置面）が深い絨毯であったり、床面に大きい凹凸が形成されていたりすると、第１カセットおよび第２カセットの挿抜操作性が悪化する。
【００１０】
また、上記問題点を改善するために、前下ステーのカセット幅方向の中央部の下方に、前下ステーを支持する支柱を設けることも考えられるが、この場合、床面が深い絨毯であったり、床面に突起が形成されていたりすると、給紙装置を移動させる際に支柱が床面に衝突するので、給紙装置を移動させにくい。
【００１１】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、カセットの挿抜操作性及び装置の移動操作性が悪化するのを抑制しながら、引き出されたカセットを支持することが可能な給紙装置およびそれを備えた画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明の第１の構成の給紙装置は、各々が複数枚のシートを積載して収納するとともに、カセット幅方向に並設された第１カセットおよび第２カセットと、第１カセットおよび第２カセットが挿抜される開口部、及び第１カセットおよび第２カセットが収納されるカセット収納部を有する筐体と、開口部のカセット幅方向の中央部に配置され、第１カセットおよび第２カセットを支持可能な支持部材と、を備える。筐体は、開口部の下部に配置されカセット幅方向に延びるステーを有し、第１カセットおよび第２カセットの各々には、支持部材を下方に押圧する押圧部が設けられており、支持部材は、上下方向に移動可能であり、第１カセットおよび第２カセットがカセット収納部に収納された状態で上方に退避した第１の位置に配置され、第１カセットおよび第２カセットの少なくとも一方がカセット収納部から引き出された状態で押圧部によって下方に押圧されて筐体の設置面に当接可能な第２の位置に配置される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の第１の構成の給紙装置によれば、支持部材は、第１カセットおよび第２カセットがカセット収納部に収納された状態で上方に退避した第１の位置に配置される。これにより、設置面が深い絨毯であったり、設置面に突起が形成されていたりしたとしても、給紙装置を移動させる際に支持部材が設置面に衝突するのを抑制することができるので、給紙装置の移動操作性が悪化するのを抑制することができる。
【００１４】
また、支持部材は、第１カセットおよび第２カセットの少なくとも一方がカセット収納部から引き出された状態で押圧部によって下方に押圧されて設置面に当接可能な第２の位置に配置される。これにより、第１カセットおよび第２カセットの少なくとも一方（カセット収納部から引き出されたカセット）の重量を支持部材によって支持することができる。このため、ステーに高荷重がかかるのを抑制することができるので、引き出されたカセットに大量のシートが補充されたとしてもステーのカセット幅方向の中央部が下方に曲がるのを抑制することができる。
【００１５】
また、ステーのカセット幅方向の中央部が下方に曲がるのを抑制するために第１カセットおよび第２カセットの下部にキャスターを取り付ける必要がないので、設置面が深い絨毯であったり、設置面に大きい凹凸が形成されていたりしたとしても、第１カセットおよび第２カセットの挿抜操作性が悪化するのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態による給紙装置を備えた画像形成装置の概略構成図であり、装置後面側から見た図である。
【図２】本発明の一実施形態の給紙装置の構造を示した斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態の給紙装置の構造を示した斜視図であり、第１カセットおよび第２カセットを引き出した状態を示した図である。
【図４】本発明の一実施形態の給紙装置の構造を示した斜視図であり、第１カセットを引き出した状態を示した図である。
【図５】本発明の一実施形態の給紙装置の構造を示した平面図であり、第１カセットを引き出した状態を示した図である。
【図６】本発明の一実施形態の給紙装置の構造を示した側面図であり、第１カセットを引き出した状態を示した図である。
【図７】本発明の一実施形態の給紙装置の第１カセットを引き出した状態における支持部材周辺の構造を示した斜視図である。
【図８】本発明の一実施形態の給紙装置の支持部材およびガイド部材周辺の構造を示した平面断面図である。
【図９】本発明の一実施形態の給紙装置の第１カセットを引き出した状態における支持部材周辺の構造を示した側面図である。
【図１０】本発明の一実施形態の給紙装置の第１カセットをカセット収納部に収納した状態における支持部材周辺の構造を示した側面図である。
【図１１】本発明の一実施形態の給紙装置の第１カセットの引き出し完了の直前の状態における支持部材周辺の構造を示した側面図である。
【図１２】本発明の変形例の給紙装置の支持部材の構造を示した側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１８】
図１は、本発明の一実施形態による給紙装置１０を備えた画像形成装置１００の概略構成図であり、装置後面側から見た図である。まず、図１を参照して、給紙装置１０を備えた画像形成装置１００（ここではデジタル複合機）の構成および動作について説明する。
【００１９】
図１において、画像形成装置１００では、コピー動作を行う場合、複合機本体２の上部に配置された画像読取部６において原稿の画像データを読み取り画像信号に変換する。一方、複合機本体２内の画像形成部３において、帯電ユニット４により図中のＡ方向に回転する感光体ドラム５が一様に帯電され、画像読取部６で読み取られた原稿画像データに基づく露光ユニット７からのレーザービームにより感光体ドラム５上に静電潜像が形成され、現像ユニット８により静電潜像に現像剤（以下、トナーという）が付着されてトナー像が形成される。
【００２０】
また、複合機本体２の下部には給紙装置１０が配置されており、上記のようにトナー像が形成された感光体ドラム５に向けて、シート（用紙）Ｐが給紙装置１０からシート搬送路１１及びレジストローラー対を経由して画像形成部３に搬送される。そして、この画像形成部３において転写ローラー１３により感光体ドラム５の表面におけるトナー像がシートＰに転写される。トナー像が転写されたシートＰは、定着部１４に搬送されてトナー像が定着される。定着部１４を通過したシートＰは、シート搬送路１５の分岐点に設けられた経路切換機構２１によって搬送方向が振り分けられ、そのまま（或いは、シート搬送路１６に送られて両面コピーされた後に）、第１排出トレイ１７ａ、第２排出トレイ１７ｂから成るシート排出部に排出される。
【００２１】
給紙装置１０は、複合機本体２に着脱可能に取り付けられ、シートを収納する第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂを備える。第２カセット１０ｂの上方には、スタックバイパス（手差しトレイ）１２が設けられている。第１カセット１０ａ、第２カセット１０ｂおよびスタックバイパス１２はシート搬送路１１によって感光体ドラム５及び現像ユニット８等からなる画像形成部３に繋がっている。
【００２２】
第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂは横方向に並べて配置（互いに並設）されている。また、第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂ内には上下方向に往復移動可能なリフト板３０が設けられており、リフト板３０上に積載されたシート（用紙）Ｐはリフト板３０によって給紙機構２３ａおよび２３ｂのピックアップローラーに押し当てられ、シート搬送路１１に給送される。
【００２３】
給紙機構２３ａおよび２３ｂはそれぞれ第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂに対応して設けられており、第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂ内のシートＰを送り出す。
【００２４】
また、給紙装置１０は、第２カセット１０ｂから給紙機構２３ｂによって送り出されたシートＰを略水平方向に搬送する水平搬送ユニット４０をさらに有している。
【００２５】
次に、図１〜図１１を参照して、本発明の一実施形態による給紙装置１０についてより詳細に説明する。
【００２６】
給紙装置１０は、図２および図３に示すように、第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂと、給紙機構２３ａおよび２３ｂ（図１参照）と、水平搬送ユニット４０と、これらを収納して保持する筐体１１０と、を備えている。
【００２７】
第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂは、互いに同様の構成を有しており、シート搬送方向が同じ方向（図２の矢印Ｘ方向）となるように並設されている。なお、第２カセット１０ｂから給送されるシートＰを第１カセット１０ａの上方を通過させる必要があるため、第２カセット１０ｂは第１カセット１０ａに比べて少しだけ上方に配置されている。第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂは、給紙装置１０の筐体１１０内に引き出し可能に収納されており、前後方向（矢印ＹＹ´方向）に挿抜可能となっている。
【００２８】
また、第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂはそれぞれ千枚以上のシート（用紙）Ｐを収納可能な大容量タイプであり、多数のシートＰを積載して収納するシート収納部３１を有している。第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂではシート収納部３１の上方からシートＰの補給が行われる。なお、図では、シートＰが収納されていない状態を示しているため、リフト板３０は最上位の位置に配置されている。
【００２９】
図４に示すように、筐体１１０は、底面部１１１と、カセット幅方向（矢印ＸＸ´方向）に対向配置される一対の側面部１１２および１１３と、後面部１１４と、を備えており、これらによって第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂを収納するカセット収納部１１０ａが構成されている。なお、図４〜図１１では、理解を容易にするために、第２カセット１０ｂ、水平搬送ユニット４０等を省略している。
【００３０】
筐体１１０の前面部には、第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂが挿抜時に通過する開口部１１０ｂが形成されている。開口部１１０ｂの下部（底面部１１１の引き出し方向下流側（矢印Ｙ方向）の端部）には、カセット幅方向に延びるとともに一対の側面部１１２および１１３に連結される前下ステー（ステー）１１６が設けられており、底面部１１１の引き出し方向上流側（矢印Ｙ´方向）の端部）には、カセット幅方向に延びるとともに一対の側面部１１２および１１３に連結される後下ステー１１７（図５参照）が設けられている。なお、筐体１１０の下部の４つのコーナーには、給紙装置１０を移動可能に支持するキャスター１２０が取り付けられている。
【００３１】
側面部１１２の下部には、カセット挿抜方向（矢印ＹＹ´方向）に延びる外側レール１３０が固定されており、底面部１１１のカセット幅方向（矢印ＸＸ´方向）の中央部には、カセット挿抜方向に延びる内側レール１３１が固定されている。
【００３２】
第１カセット１０ａのカセット幅方向の両端下部には、外側レール１３０および内側レール１３１に摺動可能に支持される一対の摺動部３５が設けられている。このため、第１カセット１０ａのカセット幅方向の外側（矢印Ｘ方向）の部分の重量は、外側レール１３０を介して側面部１１２によって支持される。第１カセット１０ａのカセット幅方向の内側（矢印Ｘ´方向）の部分の重量は、内側レール１３１を介して前下ステー１１６および後下ステー１１７（図５参照）によって支持される。なお、後述するように、第１カセット１０ａを引き出した状態（引き出しが完了した状態、図４および図６の状態）では、第１カセット１０ａの内側（矢印Ｘ´方向）の部分の重量は、後述する支持部材１４０によって支持される。
【００３３】
第２カセット１０ｂ（図３参照）は、第１カセット１０ａと同様に構成されている。すなわち、第２カセット１０ｂのカセット幅方向の両端下部には、一対の摺動部３５が設けられており、第２カセット１０ｂは、側面部１１３の下部に固定された外側レール１３０と、底面部１１１のカセット幅方向（矢印ＸＸ´方向）の中央部に固定された内側レール１３１と、によって挿抜可能に支持されている。
【００３４】
給紙装置１０には図４および図６に示すように、第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂを支持可能な支持部材１４０が設けられている。支持部材１４０は、上下方向に移動可能に構成されている。また、支持部材１４０は、第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂの少なくとも一方が引き出された状態（図４および図６の状態）で引き出されたカセット（第１カセット１０ａ、第２カセット１０ｂ）の押圧部３７により下方に押圧されることによって、床面２００（給紙装置１０の設置面）に当接して引き出されたカセットを支持する。
【００３５】
以下、具体的に説明する。図４および図７に示すように、開口部１１０ｂのカセット幅方向の中央部には、支持部材１４０を上下方向に移動可能にガイドするガイド部材１５０が設けられている。すなわち、支持部材１４０は、開口部１１０ｂのカセット幅方向の中央部で、第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂの間に配置される。ガイド部材１５０は、前下ステー１１６に固定されている。なお、ガイド部材１５０に内側レール１３１が固定されていてもよい。
【００３６】
図７および図８に示すように、ガイド部材１５０には断面コの字状のガイド部１５１が上下方向に延びるように形成されており、支持部材１４０にはガイド部１５１に対して上下方向に摺動する摺動部１４１が形成されている。これにより、支持部材１４０は、ガイド部材１５０にガイドされながら上下方向に移動可能である。
【００３７】
また、図７および図９に示すように、ガイド部材１５０の上端には、引張コイルバネからなる付勢部材１５５の上端が取り付けられており、支持部材１４０には、付勢部材１５５の下端が取り付けられている。これにより、支持部材１４０は、付勢部材１５５によって上方に付勢されている。
【００３８】
支持部材１４０の上端部には、引き出し方向の下流側（矢印Ｙ方向）に向かって上方に傾斜する傾斜面１４２と、傾斜面１４２の引き出し方向の下流端（矢印Ｙ方向の端部）に連設され、略水平方向に延びる被押圧面１４３と、が形成されている。
【００３９】
第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂのそれぞれの対向面には、コロからなる押圧部３７が回転可能に取り付けられている。押圧部３７は、第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂの引き出し方向上流側（矢印Ｙ´方向）の端部近傍に配置されている。
【００４０】
本実施形態の給紙装置１０では、第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂがカセット収納部１１０ａに収納された状態（図２の状態）で、押圧部３７は支持部材１４０に当接しない。このため、支持部材１４０は図１０に示すように、付勢部材１５５によって上方に退避した第１の位置に配置されている。このとき、第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂは、外側レール１３０と内側レール１３１とによって、すなわち側面部１１２および１１３と前下ステー１１６および後下ステー１１７（図５参照）とによって支持される。なお、第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂの引き出し方向下流側（矢印Ｙ方向）の外面には取手が形成された外装カバーが設けられているため、第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂがカセット収納部１１０ａに収納された状態（図１０の状態）で、支持部材１４０は外部から見えなくなっている。
【００４１】
また、第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂの少なくとも一方をカセット収納部１１０ａに対して挿抜している途中の状態においても、押圧部３７は支持部材１４０に当接しない。このため、支持部材１４０は、付勢部材１５５によって上方に退避した第１の位置に配置されている。このとき、第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂは、外側レール１３０と内側レール１３１とによって、すなわち側面部１１２および１１３と前下ステー１１６および後下ステー１１７とによって支持される。なお、第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂの引き出し量が多くなるにしたがって、後下ステー１１７にかかる荷重は減少し、前下ステー１１６にかかる荷重は増加する。
【００４２】
その一方、第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂの少なくとも一方（ここでは第１カセット１０ａ）をカセット収納部１１０ａに対して引き出していくと、図１１に示すように、引き出し完了の直前で、押圧部３７が支持部材１４０の傾斜面１４２に当接し、支持部材１４０が付勢部材１５５の付勢力に抗して下方に移動する。そして、第１カセット１０ａの引き出しが完了した状態（図６の状態）では、図９に示すように押圧部３７は被押圧面１４３の上方に位置し被押圧面１４３を下方に押圧している。この状態において、支持部材１４０は、床面２００に当接する第２の位置に配置されている。
【００４３】
このとき、第１カセット１０ａの外側（矢印Ｘ方向）の部分の重量は、外側レール１３０を介して側面部１１２によって支持され、内側（矢印Ｘ´方向）の部分の重量は、押圧部３７を介して支持部材１４０によって支持される。
【００４４】
本実施形態では、上記のように、支持部材１４０は、第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂがカセット収納部１１０ａに収納された状態で上方に退避した第１の位置に配置される。これにより、床面２００が深い絨毯であったり、床面２００に突起が形成されていたりしたとしても、給紙装置１０を移動させる際に支持部材１４０が床面２００に衝突するのを抑制することができるので、給紙装置１０の移動操作性が悪化するのを抑制することができる。
【００４５】
また、支持部材１４０は、第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂの少なくとも一方がカセット収納部１１０ａから引き出された状態で押圧部３７によって下方に押圧されて床面２００に当接可能な第２の位置に配置される。これにより、カセット収納部１１０ａから引き出されたカセットの内側部分の重量を支持部材１４０によって支持することができる。このため、前下ステー１１６に高荷重がかかるのを抑制することができるので、引き出されたカセットに大量のシートＰが補充されたとしても前下ステー１１６のカセット幅方向の中央部が下方に曲がるのを抑制することができる。
【００４６】
また、前下ステー１１６のカセット幅方向の中央部が下方に曲がるのを抑制するために第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂの下部にキャスターを取り付ける必要がないので、床面２００が深い絨毯であったり、床面２００に大きい凹凸が形成されていたりしたとしても、第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂの挿抜操作性が悪化するのを防止することができる。
【００４７】
また、上記のように、支持部材１４０を上下方向に移動可能にガイドするガイド部材１５０を設けることによって、支持部材１４０を容易に上下方向に移動させることができる。
【００４８】
また、上記のように、支持部材１４０を上方に付勢する付勢部材１５５を設けることによって、第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂがカセット収納部１１０ａに収納された状態で、支持部材１４０を容易に第１の位置に配置することができる。
【００４９】
また、上記のように、支持部材１４０は、引き出し方向の下流側に向かって上方に傾斜する傾斜面１４２と、傾斜面１４２の引き出し方向の下流端に連設され、押圧部３７によって下方に押圧される被押圧面１４３と、を有する。これにより、第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂの少なくとも一方を引き出す際に、押圧部３７によって支持部材１４０を容易に下方に移動させることができるとともに、第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂの少なくとも一方をカセット収納部１１０ａから引き出した状態（図９の状態）で押圧部３７によって支持部材１４０を容易に下方に押圧することができる。
【００５０】
また、上記のように、押圧部３７は、コロによって構成されている。これにより、押圧部３７は傾斜面１４２および被押圧面１４３に当接した状態で回転しながらカセットの引き出し方向及び挿入方向（矢印Ｙ´方向）に移動するので、押圧部３７と支持部材１４０との間の摩擦抵抗を低減することができる。このため、第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂの挿抜操作性が悪化するのをより抑制することができる。
【００５１】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００５２】
例えば、上記実施形態では、支持部材１４０が床面２００に当接する位置を第２の位置として説明したが、本発明はこれに限らない。例えば、シートＰが積載されていない空のカセットの引き出しが完了した状態で、支持部材１４０の下端が床面２００から少し（例えば数ｍｍ）だけ隙間を設けて配置されてもよい。この場合、引き出されたカセットに所定量以上のシートＰが積載され、前下ステー１１６が少し（例えば数ｍｍ）だけ撓むことによって、支持部材１４０の下端が床面２００に当接し、支持部材１４０がカセットを支持するように構成してもよい。
【００５３】
また、上記実施形態では、支持部材１４０を上方に付勢する付勢部材１５５を設けた例について示したが、本発明はこれに限らない。支持部材１４０を上方に移動させるための押し上げ片等（係合部）を第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂに設けてもよい。
【００５４】
また、支持部材１４０を例えば図１２に示した本発明の変形例のように構成してもよい。具体的には、支持部材１４０を、押圧部３７に押圧される被押圧部１４５と、被押圧部１４５の下方に配置され床面２００に当接可能な当接部１４６と、被押圧部１４５および当接部１４６の間に配置される圧縮バネ１４７と、によって構成してもよい。このように構成すれば、支持部材１４０の下方で床面２００に凹凸が形成されていたとしても、圧縮バネ１４７の伸縮によって床面２００の凹凸を吸収し、床面２００の影響を受けなくすることができるので、特に有効である。なお、圧縮バネ１４７は、第１カセット１０ａおよび第２カセット１０ｂからの荷重を支持可能な高弾性のバネを用いればよい。
【００５５】
また、上述した実施形態および変形例の構成を適宜組み合わせて得られる構成についても、本発明の技術的範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００５６】
３  画像形成部
１０  給紙装置
１０ａ  第１カセット
１０ｂ  第２カセット
３７  押圧部
１００  画像形成装置
１１０  筐体
１１０ａ  カセット収納部
１１０ｂ  開口部
１１６  前下ステー
１４０  支持部材
１４２  傾斜面
１４３  被押圧面
１４５  被押圧部
１４６  当接部
１４７  圧縮バネ
１５０  ガイド部材
１５５  付勢部材
２００  設置面（床面）
Ｐ  シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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