(57)【要約】【課題】  操作ボタンとしての意匠性を損なうことなく、適確に浸水を感知してこれを外部に確実に報知することができる操作ボタン装置を提供する。【解決手段】  透明な樹脂で構成され、利用者のタッチ操作または押圧操作によって指示を受け付けるボタン部（ボタントップ６）と、ボタン部６の裏面側に設けられ、装置内部への浸水を色の変化で感知する水感知シート１２Ａと、を備え、水感知シート１２Ａの色の変化によって装置内部への水の侵入をボタン部６を介して外部に報知することを特徴とする。【選択図】図２
2018081750.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明な樹脂で構成され、利用者のタッチ操作または押圧操作によって指示を受け付けるボタン部と、
前記ボタン部の裏面側に設けられ、装置内部への浸水を色の変化で感知する水感知シートと、を備え、
前記水感知シートの色の変化によって装置内部への浸水を前記ボタン部を介して外部に報知する、
ことを特徴とする操作ボタン装置。
【請求項２】
前記水感知シートは、水に触れると無色から有色に変化すること、または有色から無色に変化することで浸水を報知する、
ことを特徴とする請求項１に記載の操作ボタン装置。
【請求項３】
前記水感知シートは、浸水によって色の変化する部分と色の変化しない部分とを組み合わせたシートである、
ことを特徴とする請求項１に記載の操作ボタン装置。
【請求項４】
前記水感知シートは、シート表面、またはボタン部の裏面側に塗布された塗料が水分によって剥がれることで浸水を報知する、
ことを特徴とする請求項１に記載の操作ボタン装置。
【請求項５】
透明な樹脂で構成され、利用者のタッチ操作または押圧操作によって指示を受け付けるボタン部と、
前記ボタン部の裏面側に形成された溝部とを備え、
侵入した水が前記溝部に蓄積した際に、前記溝部を透過する光の屈折率の変化によって装置内部への浸水を前記ボタン部を介して外部に報知する、
ことを特徴とする操作ボタン装置。
【請求項６】
前記溝部は、前記ボタン部の中心から円形に形成される円形溝で構成される、
ことを特徴とする請求項５に記載の操作ボタン装置。
【請求項７】
前記溝部は、前記ボタン部の中心から放射線状に拡がる複数本の放射溝で構成される、
ことを特徴とする請求項５に記載の操作ボタン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、操作ボタン装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
エレベータのかご内や乗場には押しボタン式の操作ボタン装置が設置されている。このような操作ボタン装置は、エレベータに限られず、プラントの制御装置、カメラ等、種々の装置の入力部分に使用されている。
【０００３】
ところが、操作ボタン装置内に雨水が侵入したり、結露が生じたりすると、内部の電装部品が故障することがある。装置内への浸水は、清掃時においても可能性がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１０６８４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、屋外に設置されるエレベータ等の特殊な仕様を除いて、一般的な操作ボタン装置には、簡易な被水対策が施されている程度にすぎない。
【０００６】
また、操作ボタン装置内への浸水を感知する技術もあるが、適確に浸水を感知してこれを報知する技術は知られていない。
【０００７】
上記事情に鑑み本発明の実施形態は、操作ボタンとしての意匠性を損なうことなく、適確に浸水を感知してこれを外部に確実に報知することができる操作ボタン装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための第１の態様は、透明な樹脂で構成され、利用者のタッチ操作または押圧操作によって指示を受け付けるボタン部と、前記ボタン部の裏面側に設けられ、装置内部への浸水を色の変化で感知する水感知シートと、を備え、前記水感知シートの色の変化によって装置内部への浸水を前記ボタン部を介して外部に報知する、ことを特徴としている。
【０００９】
第２の態様は、透明な樹脂で構成され、利用者のタッチ操作または押圧操作によって指示を受け付けるボタン部と、前記ボタン部の裏面側に形成された溝部とを備え、侵入した水が前記溝部に蓄積した際に、前記溝部を透過する光の屈折率の変化によって装置内部への浸水を前記ボタン部を介して外部に報知する、ことを特徴としている。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】エレベータ乗場の操作ボタン装置の外観構成を示す説明図。
【図２】第１実施形態に係る操作ボタン装置の内部構造を示す説明図。
【図３】第２実施形態に係る操作ボタン装置に使用される水感知シートを示す説明図。
【図４】第３実施形態に係る操作ボタン装置に使用される水感知シートを示す説明図。
【図５】第４実施形態に係る操作ボタン装置の構成を示す説明図。
【図６】第５実施形態に係る操作ボタン装置の構成を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
＜第１実施形態＞
図１は実施形態に係る操作ボタン装置の構成を示し、（Ａ）は外観構成、（Ｂ）は裏面側から見た構成を示している。図２は実施形態に係る操作ボタン装置を分解して示している。
【００１２】
この実施形態では、エレベータの乗場操作盤に設けられた押しボタン装置を想定している。図１に示すように、操作ボタン装置２は、乗場操作盤の操作面を構成するフェースプレート４と、フェースプレート４の開口４ａにフェースプレート４の裏面側から取り付けられるボタントップ６とを備えている。また、フェースプレート４の裏面側には、電装品ユニット部８と、補強板１０とが設けられている。
【００１３】
実施形態の操作ボタン装置２には、ボタントップ６の裏面と電装品ユニット部８との間に水感知シート１２Ａが設けられている。水感知シート１２Ａと、電装品ユニット部８と、補強板１０とがこの順番で取付スタッド１４によって組み立てられ、操作ボタン装置２が構成されている。
【００１４】
ボタントップ６は、透明なアクリル樹脂等で構成され、押圧操作された際に、電装品ユニット部８に内蔵するＬＥＤ光源からの照射光を透過して、エレベータ利用者からの操作受付を報知する。
【００１５】
電装品ユニット部８は、押しボタンスイッチと、ＬＥＤ光源とを備えており、エレベータ利用者によるボタントップ６の押圧操作に応答して押しボタンスイッチが作動してエレベータ利用者からの指示を受け付けるとともに、ＬＥＤ光源が点灯する。
【００１６】
補強板１０は、操作ボタン装置２を背面側から補強して電装品ユニット部８を保護する。
【００１７】
水感知シート１２Ａは、水分に触れると、色が変化するシート状の素材によって構成されており、ボタントップ６の裏面側に、例えば接着剤により貼り付けられている。水感知シート１２Ａにおける色の変化としては、水を感知すると、色が消えるもの、逆に水を感知すると無色から有色へと変化するもの、水を感知すると、模様が浮き出てくるもの等、種々のパターンが考えられる。また、水感知シート１２Ａは、水（水分）がかかると直ぐに変色するものもあれば、単位面積当たり一定量の水がかからないと変色しないものもあり、エレベータ用品の重要度や場所に応じて適宜設定することできる。また、このような異なる機能を有するシートを１つのシートに混合して使うこともできる。
【００１８】
次に、上記構成の実施形態の作用、効果について説明する。
【００１９】
操作ボタン装置２内に水が侵入しない通常時は、ボタントップ６からは水感知シート１２Ａの地色が透けて見える。清掃時における水拭き等により、フェースプレート４とビルの内壁との隙間から水が侵入した場合、侵入した水が水感知シート１２Ａに触れると、水感知シート１２Ａは変色する。水感知シート１２Ａが無色であれば、浸水するに連れて着色していく。水感知シート１２Ａが有色のものであれば、水に触れると無色に変化していく。その変化の状態は、ボタントップ６を正面から熟視しないと分からない程度の変化であり、一般のエレベータ利用者からは色の変化は殆ど分からない。このため、意匠性を損なうことなく、操作ボタン装置２内への浸水を報知することができる。
【００２０】
このように、第１実施形態によれば、装置内への浸水を操作ボタン装置２を分解することなく、エレベータの管理者や保守作業員が外部からの目視によって確認することができる。エレベータの管理者や保守作業員が確認することで、故障前に分解清掃や部品交換等の処置を講じることができ、エレベータの保全に活用することができる。また、容易に浸水を確認することができるので、どのような状況下で、装置のどの場所から、どの程度の量の水が侵入したか等、従来では発生しなかった周囲環境による浸水の状況に関する統計情報を収集することができ、装置開発等に反映させることが期待できる。
【００２１】
＜第２実施形態＞
図３は第２実施形態に係る操作ボタン装置に使用される水感知シートを示している。
【００２２】
第２実施形態の水感知シート１２Ｂは、矩形状に形成されたシートの四隅にのみ円形の四隅変色部１６を設けたものである。
【００２３】
四隅変色部１６は、操作ボタン装置２内に水分が侵入すると、円形部分のみが変色する。変色状態はボタントップ６の正面から保守作業者が熟視したときに分かる程度の変化であるため、意匠性を損なうことはない。
【００２４】
このように、第２実施形態によれば、第１実施形態と同様の効果を奏する。しかも、四隅の特定部分のみが変色するので、大きなボタントップ６を使用した場合にあっても色の変化を読み取られることがなく、より一層、意匠性に富んだ装置構成が実現できる。
【００２５】
＜第３実施形態＞
図４は第３実施形態に係る操作ボタン装置に使用される水感知シートを示している。
【００２６】
第３実施形態の水感知シート１２Ｃは、文字を印字した記号表示部１８にのみ水感知機能を有するように構成したものである。すなわち、水感知機能を有しないシート上に水感知機能を有する記号表示部１８を重ね合わせ、または貼付して水感知シート１２Ｃを構成している。
【００２７】
図４（Ａ）に示すように、記号表示部１８に上向きの矢印が印字されていた場合、水が侵入しない通常状態では、文字フォントには全く影響を与えず、ボタントップ６正面から目視した場合には、鮮明な矢印が表示される。しかし、図４（Ｂ）に示すように、水が侵入すると、浸水した部分の文字フォントが微妙に変形する。例えば、変形部Ａ，Ｂ，Ｃで示すように、浸水により、角ゴシックが丸ゴシックになるように、文字の角が丸みを帯びたフォントに変形する。また、変形部Ｄに破線で示すように、浸水した部分の線が消えるように変形する。この場合のフォントの変化は、一般のエレベータ利用者は気がつかず、エレベータの管理者や保守作業員が外部が目視によって確認することができる程度の微妙な変化である。
【００２８】
このように、第３実施形態によれば、第１実施形態同様、操作ボタン装置２内に水が侵入したことを操作ボタンとしての意匠性を損なうことなく、確実に報知することができる。また、文字の変化により、どの部分に浸水したかを特定することもできる。
【００２９】
なお、上記第１〜第３実施形態では、操作ボタン装置２内の浸水を報知する手段として、水感知シート１２Ａ〜１２Ｃをボタントップ６の裏面側と電装品ユニット部８との間に挟む構成を例示したが、報知手段はこれに限られない。例えば、シート上の全部または一部に水に感知すると変色する水感知塗料を塗布する例、または水感知シートに代えて、ボタントップ６の裏面部２０に水感知塗料を直接塗布するようにしてもよい。このような水感知塗料を塗布することによっても上記第１〜第３実施形態と同様の効果を奏する。
【００３０】
＜第４実施形態＞
図５は第４実施形態に係る操作ボタン装置の構成を示している。
【００３１】
第１〜第３実施形態では、水感知シートを使用し、水感知シートの変色、変形により水の侵入を報知するようにした。第４実施形態では、裏面部２０の中心部分に円形溝２２を形成したものである。
【００３２】
円形溝２２は、装置内部に水が侵入すると、溝内に水を溜める機能を有している。水が溜まっていない通常時の円形溝２２は、均一な溝幅を有するものとして視認できる。しかし、水が侵入すると、溝部を透過する光の屈折率の変化し、ボタントップ６の正面から目視すると水が溜まった部分が僅かに変形して見え、外部に浸水を報知する。例えば、図５（Ｃ）中に破線で示すように、回りの溝幅より太く見えるように変形する変形部Ｅが生じる。変形部Ｅは、一般のエレベータ利用者にはその変化は分からず、エレベータの管理者や保守作業員がボタントップ６の正面から見て初めて浸水が分かる程度の変化である。
【００３３】
このように、第４実施形態によれば、円形溝２２を透過する光の屈折率の変化により浸水を報知するようにしたので、意匠性を損なうことなく、操作ボタン装置２内への浸水を外部に報知することができる。なお、円形溝２２としては複数の同心円で構成してもよい。
【００３４】
＜第５実施形態＞
図６は第５実施形態に係る操作ボタン装置の構成を示している。
【００３５】
図５に示した第４実施形態では、裏面部２０に円形溝２２を形成したが、第５実施形態では、円形溝ではなく、放射溝２４を形成したものである。
【００３６】
放射溝２４はボタントップ６の裏面部２０において、ボタントップの中心からボタントップの外縁方向に放射状に延びる、例えば１２本の溝で構成されている。なお、放射溝２４の本数は、８本や１０本、或いは１２本より多くてもよい。
【００３７】
放射溝２４に水が溜まると、例えば、図６（Ｃ）中に破線で示すように、回りの溝幅より太く見えるように変形する変形部Ｆが生じる。変形部Ｆは、一般のエレベータ利用者にはその変化は分からず、エレベータの管理者や保守作業員がボタントップ６の正面から見て初めて浸水が分かる程度の変化である。
【００３８】
このように、第５実施形態によれば、放射溝２４を透過する光の屈折率の変化により浸水を報知するようにしたので、意匠性を損なうことなく、操作ボタン装置２内への水の侵入を外部に報知することができる。また、一部の放射溝２４のみの屈折率が変化するので、その変化した場所により、浸水した場所、浸水方向を特定することができる。さらに、屈折率の度合により、どの程度浸水したか等、浸水量を確認することもできる。
【００３９】
なお、上述した第４実施形態では円形溝２２、第５実施形態では放射溝２４によって浸水を報知したが、これに限られない。例えば、矩形状の溝、星形の溝、螺旋状の溝等、意匠性を損なわない範囲であれば、種々の溝が考えられる。
【００４０】
また、上述した各実施形態では、操作ボタン装置２としてエレベータの乗場に設けられた押しボタン装置を想定したが、エレベータに限られず、エスカレータ、プラントの制御装置、カメラ装置等、種々の装置の入力部分に設けられた押しボタン装置に適用可能である。
【００４１】
以上、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００４２】
２…操作ボタン装置、４…フェースプレート、４ａ…開口、６…ボタントップ（ボタン部）、８…電装品ユニット部、１０…補強板、１２Ａ，１２Ｂ，１２Ｃ…水感知シート、１４…取付スタッド、１６…四隅変色部、１８…記号表示部、２０…裏面部、２２…円形溝、２４…放射溝。
【図１】
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【図２】
2018081750.tif 000004
【図３】
2018081750.tif 000005
【図４】
2018081750.tif 000006
【図５】
2018081750.tif 000007
【図６】
2018081750.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成29年12月21日(2017.12.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明な樹脂で構成され、利用者のタッチ操作または押圧操作によって指示を受け付けるボタン部と、
前記ボタン部の裏面側に形成された溝部とを備え、
侵入した水が前記溝部に蓄積した際に、前記溝部を透過する光の屈折率の変化によって装置内部への浸水を前記ボタン部を介して外部に報知する、
ことを特徴とする操作ボタン装置。
【請求項２】
前記溝部は、前記ボタン部の中心から円形に形成される円形溝で構成される、
ことを特徴とする請求項１に記載の操作ボタン装置。
【請求項３】
前記溝部は、前記ボタン部の中心から放射線状に拡がる複数本の放射溝で構成される、
ことを特徴とする請求項１に記載の操作ボタン装置。