(57)【要約】【課題】圧縮機または室内ファンの駆動音を抑えつつ、暖房性能および冷房性能の低下を軽減することができる空気調和機を提供する。【解決手段】空気調和機１は、室内熱交換器３２と、室内熱交換器３２用の室内ファン３３と、室外熱交換器１４と、圧縮機１２と、を含む。空気調和機１は、設定温度と外気温または室温との差が所定値以上である場合に、外気温または室温に基づいて、圧縮機１２の回転数または室内ファン３３の回転数の上限を変更する。【選択図】図６
2018031567.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内熱交換器と、
前記室内熱交換器用の室内ファンと、
室外熱交換器と、
圧縮機と、を備え、
設定温度と外気温または室温との差が所定値以上である場合に、外気温または室温に基づいて、前記圧縮機の回転数または前記室内ファンの回転数の上限を変更する、空気調和機。
【請求項２】
室内熱交換器と、
室内熱交換器用の室内ファンと、
室外熱交換器と、
圧縮機と、を備え、
外気温または室温が所定値以下である場合に、設定温度と外気温または室温との差に基づいて、前記圧縮機の回転数または前記室内ファンの回転数の上限を変更する、空気調和機。
【請求項３】
室内熱交換器と、
室内熱交換器用の室内ファンと、
室外熱交換器と、
圧縮機と、を備え、
外気温または室温が所定値以上である場合に、設定温度と外気温または室温との差に基づいて、前記圧縮機の回転数または前記室内ファンの回転数の上限を変更する、空気調和機。
【請求項４】
さらに、時刻に基づいて、前記圧縮機の回転数または前記室内ファンの回転数の上限を変更する、請求項１から３のいずれか１項に記載の空気調和器。
【請求項５】
さらに、室外の光の強さに基づいて、前記圧縮機の回転数または前記室内ファンの回転数の上限を変更する、請求項１から４のいずれか１項に記載の空気調和器。
【請求項６】
さらに、室内の光の強さに基づいて、前記圧縮機の回転数または前記室内ファンの回転数の上限を変更する、請求項１から５のいずれか１項に記載の空気調和器。
【請求項７】
前記圧縮機の回転数または前記室内ファンの回転数の上限を変えてから元の上限に戻すまでの時間に基づいて、前記所定値または前記上限を更新する、請求項１から６のいずれか１項に記載の空気調和器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、室内熱交換器とファンと室外熱交換器と膨張弁と圧縮機と切換弁などを含む冷凍サイクルを搭載する空気調和機の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、空気調和機は、圧縮機、室外熱交換器、膨張弁、室内熱交換器、切換弁などの部品が接続される冷凍サイクルを搭載する。このような空気調和機では、切換弁を切り換えることで、冷凍サイクルを冷房除霜運転サイクルまたは暖房運転サイクルに切り換えることができる。
【０００３】
そして、冷房除霜運転サイクルでは、圧縮機、切換弁、室外熱交換器（凝縮器）、膨張弁、室内熱交換器（蒸発器）、切換弁、圧縮機の順に冷媒が循環し、これにより、室内熱交換器で吸収した室内の熱が室外熱交換器で室外に放出される。
【０００４】
また、暖房運転サイクルでは、圧縮機、切換弁、室内熱交換器（凝縮器）、膨張弁、室外熱交換器（蒸発器）、切換弁、圧縮機の順に冷媒が循環し、これにより、室外熱交換器で吸収した室外の熱が室内熱交換器で室内に放出される。
【０００５】
そして、特開２０１１−２３７０９３号公報（特許文献１）には、圧縮機と室外送風ファンを有する室外熱交換器とを含む室外機と、室内熱交換器を含む室内機とを備え、所定の制御要因に応じて、圧縮機および／または室外送風ファンの回転数を所定値以下とする低騒音運転モードと、室温を設定温度に速やかに到達させる空調能力優先運転モードとを切り替える空気調和機が開示されている。また、空気調和機の運転開始時には、まず、低騒音運転モードで運転を開始し、所定時間経過後に室温が設定温度に達していない場合には、低騒音運転モードから空調能力優先運転モードに切り替えることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１−２３７０９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
現在においても、圧縮機または室内ファンの駆動音を抑えつつ、暖房性能および冷房性能を損なわない、空気調和機が求められている。そこで、本発明の目的は、圧縮機または室内ファンの駆動音を抑えつつ、暖房性能および冷房性能の低下を軽減することができる空気調和機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明のある態様に従うと、空気調和機が提供される。空気調和機は、室内熱交換器と、室内熱交換器用の室内ファンと、室外熱交換器と、圧縮機と、を含む。空気調和機は、設定温度と室温との差が所定値以上である場合に、外気温または室温に基づいて、圧縮機の回転数または室内ファンの回転数の上限を変更する。あるいは、空気調和機は、設定温度と外気温との差が所定値以上である場合に、外気温または室温に基づいて、圧縮機の回転数または室内ファンの回転数の上限を変更する。
【０００９】
この発明のある態様に従うと、空気調和機が提供される。空気調和機は、室内熱交換器と、室内熱交換器用の室内ファンと、室外熱交換器と、圧縮機と、を含む。空気調和機は、外気温または室温が所定値以下である場合に、設定温度と室温との差に基づいて、圧縮機の回転数または室内ファンの回転数の上限を変更する。あるいは、空気調和機は、外気温または室温が所定値以下である場合に、設定温度と外気温との差に基づいて、圧縮機の回転数または室内ファンの回転数の上限を変更する。
【００１０】
この発明のある態様に従うと、空気調和機が提供される。空気調和機は、室内熱交換器と、室内熱交換器用の室内ファンと、室外熱交換器と、圧縮機と、を含む。空気調和機は、外気温または室温が所定値以上である場合に、設定温度と室温との差に基づいて、圧縮機の回転数または室内ファンの回転数の上限を変更する。あるいは、空気調和機は、外気温または室温が所定値以上である場合に、設定温度と外気温との差に基づいて、圧縮機の回転数または室内ファンの回転数の上限を変更する。
【００１１】
好ましくは、空気調和機は、さらに、時刻に基づいて、圧縮機の回転数または室内ファンの回転数の上限を変更する。
【００１２】
好ましくは、空気調和機は、さらに、室外の光の強さに基づいて、圧縮機の回転数または室内ファンの回転数の上限を変更する。
【００１３】
好ましくは、空気調和機は、さらに、室内の光の強さに基づいて、圧縮機の回転数または室内ファンの回転数の上限を変更する。
【００１４】
好ましくは、空気調和機は、圧縮機の回転数または室内ファンの回転数の上限を変えてから元の上限に戻すまでの時間に基づいて、所定値または上限を更新する。
【発明の効果】
【００１５】
以上のように、この発明によれば、圧縮機または室内ファンの駆動音を抑えつつ、暖房性能および冷房性能の低下を軽減することができる空気調和機が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第１の実施の形態にかかる空気調和機の概略構成図である。なお、本図では、四路切換弁が冷房運転状態および除霜運転状態となっている。
【図２】第１の実施の形態にかかる空気調和機の概略構成図である。なお、本図では、四路切換弁が暖房運転状態となっている。
【図３】第１の実施の形態にかかる空気調和機の機能構成を表わす機能ブロック図である。
【図４】第１の実施の形態にかかる暖房時の外気温の所定温度と圧縮機１２の回転数の上限との関係を示すグラフである。
【図５】第１の実施の形態にかかる冷房時の外気温の所定温度と圧縮機１２の回転数の上限との関係を示すグラフである。
【図６】第１の実施の形態にかかる制御部１００による圧縮機１２の回転数の上限に関する制御方法を示すフローチャートである。
【図７】第２の実施の形態にかかる暖房時の外気温と圧縮機１２の回転数の上限との暖房用対応関係データベースを示すグラフである。
【図８】第２の実施の形態にかかる冷房時の外気温と圧縮機１２の回転数の上限との冷房用対応関係データベースを示すグラフである。
【図９】第２の実施の形態にかかる制御部１００による圧縮機１２の回転数の上限に関する制御方法を示すフローチャートである。
【図１０】第３の実施の形態にかかる暖房時の所定の温度差と圧縮機１２の回転数の上限との関係を示すグラフである。
【図１１】第３の実施の形態にかかる冷房時の所定の温度差と圧縮機１２の回転数の上限との関係を示すグラフである。
【図１２】第３の実施の形態にかかる制御部１００による圧縮機１２の回転数の上限に関する制御方法を示すフローチャートである。
【図１３】第４の実施の形態にかかる暖房時の所定の温度差と圧縮機１２の回転数の上限との暖房用対応関係データベースを示すグラフである。
【図１４】第４の実施の形態にかかる冷房時の所定の温度差と圧縮機１２の回転数の上限との冷房用対応関係データベースを示すグラフである。
【図１５】第４の実施の形態にかかる制御部１００による圧縮機１２の回転数の上限に関する制御方法を示すフローチャートである。
【図１６】第５の実施の形態にかかる暖房時の室温の所定温度と圧縮機１２の回転数の上限との関係を示すグラフである。
【図１７】第５の実施の形態にかかる冷房時の室温の所定温度と圧縮機１２の回転数の上限との関係を示すグラフである。
【図１８】第５の実施の形態にかかる制御部１００による圧縮機１２の回転数の上限に関する第１の制御方法を示すフローチャートである。
【図１９】第５の実施の形態にかかる暖房時の室温と圧縮機１２の回転数の上限との暖房用対応関係データベースを示すグラフである。
【図２０】第５の実施の形態にかかる冷房時の室温と圧縮機１２の回転数の上限との冷房用対応関係データベースを示すグラフである。
【図２１】第５の実施の形態にかかる制御部１００による圧縮機１２の回転数の上限に関する第２の制御方法を示すフローチャートである。
【図２２】第５の実施の形態にかかる制御部１００による圧縮機１２の回転数の上限に関する第３の制御方法を示すフローチャートである。
【図２３】第５の実施の形態にかかる制御部１００による圧縮機１２の回転数の上限に関する第４の制御方法を示すフローチャートである。
【図２４】第６の実施の形態にかかる制御部１００による圧縮機１２の回転数の上限に関する制御方法を示すフローチャートである。
【図２５】第７の実施の形態にかかる制御部１００による圧縮機１２の回転数の上限に関する制御方法を示すフローチャートである。
【図２６】第８の実施の形態にかかる制御部１００による圧縮機１２の回転数の上限に関する制御方法を示すフローチャートである。
【図２７】第９の実施の形態にかかる制御部１００による圧縮機１２の回転数の上限に関する制御方法を示すフローチャートである。
【図２８】第１０の実施の形態にかかる制御部１００による第１の学習処理を示すフローチャートである。
【図２９】第１０の実施の形態にかかる制御部１００による第２の学習処理を示すフローチャートである。
【図３０】第１０の実施の形態にかかるネットワークシステム１０００の構成を示すイメージ図である。
【図３１】第１０の実施の形態にかかる学習データベース３２０を示すイメージ図である。
【図３２】第１１の実施の形態にかかる暖房時の外気温の所定温度と室内ファン３３の回転数の上限を示すグラフである。
【図３３】第１１の実施の形態にかかる冷房時の外気温の所定温度と室内ファン３３の回転数の上限を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
＜第１の実施の形態＞
＜空気調和機の全体構成＞
【００１８】
まず、本実施の形態にかかる空気調和機１の全体構成と基本的な動作概要とについて説明する。なお、図１は、第１の実施の形態にかかる空気調和機の冷房運転時および除霜運転時の概略構成図である。また、図２は、第１の実施の形態にかかる空気調和機の暖房運転時の概略構成図である。
【００１９】
図１および図２を参照して、本実施の形態にかかる空気調和機１は、セパレート式の空気調和機であって、主に、室外機１０、室内機３０およびリモートコントローラ５０から構成されている。なお、空気調和機１は、室外機１０と室内機３０とが冷媒配管１７および１８を介して接続されることによって構成されている。以下、室外機１０、室内機３０、リモートコントローラ５０、冷媒配管１７および１８について詳述する。
【００２０】
（１）室外機
室外機１０は、主に、筐体１１、圧縮機１２、四路切換弁１３、室外熱交換器１４、膨張弁１５、室外ファン１６、冷媒配管１７、冷媒配管１８、二方弁１９、三方弁２０、室外熱交換器温度センサ２１、吐出温度センサ２２、吸入温度センサ２３、出口温度センサ２４、外気温度センサ２５、室外赤外線センサ１３３および室外制御部２９から構成されている。なお、この室外機１０は、屋外に設置されている。
【００２１】
筐体１１には、圧縮機１２、四路切換弁１３、室外熱交換器１４、膨張弁１５、室外ファン１６、冷媒配管１７、冷媒配管１８、二方弁１９、三方弁２０、温度センサ２１〜２５および室外制御部２９等が収納されている。
【００２２】
圧縮機１２は、吐出管１２ａおよび吸入管１２ｂを有している。吐出管１２ａおよび吸入管１２ｂは、それぞれ、四路切換弁１３の異なる接続口に接続されている。また、圧縮機１２は、通信線を介して室外制御部２９に通信接続されており、室外制御部２９から送信される制御信号に従って動作する。圧縮機１２は、運転時、吸入管１２ｂから低圧の冷媒ガスを吸入し、その冷媒ガスを圧縮して高圧の冷媒ガスを生成した後、その高圧の冷媒ガスを吐出管１２ａから吐出する。なお、本実施の形態においては、この圧縮機１２はインバータ式であるが、定速式の圧縮機であってもよい。
【００２３】
四路切換弁１３は、冷媒配管を介して圧縮機１２の吐出管１２ａおよび吸入管１２ｂ、室外熱交換器１４ならびに室内熱交換器３２に接続されている。そして、この四路切換弁１３は、通信線を介して室外制御部２９に通信接続されており、室外制御部２９から送信される制御信号に従って動作する。これによって、四路切換弁１３は、運転時、室外制御部２９から送信される制御信号に従って、圧縮機１２の吐出管１２ａを室外熱交換器１４に連結させると共に圧縮機１２の吸入管１２ｂを室内熱交換器３２に連結させる冷房除霜運転状態（図１参照）と、圧縮機１２の吐出管１２ａを室内熱交換器３２に連結させると共に圧縮機１２の吸入管１２ｂを室外熱交換器１４に連結させる暖房運転状態（図２参照）とを切り換える。
【００２４】
室外熱交換器１４は、左右両端で複数回折り返された伝熱管（図示せず）に多数の放熱フィン（図示せず）が取り付けられたもの（フィン＆チューブ型）であって、冷房運転時や除霜運転時（図１参照）には凝縮器として機能し、暖房運転時（図２参照）には蒸発器として機能する。なお、熱交換器としてパラレルフロー型熱交換器やサーペン型熱交換器を用いてもよい。
【００２５】
膨張弁１５は、後述するステッピングモータを介して開度制御が可能な電子膨張弁である。膨張弁１５は、一方が冷媒配管１７を介して二方弁１９に接続されると共に、他方が室外熱交換器１４に接続されている。また、この膨張弁１５のステッピングモータは、通信線を介して室外制御部２９に通信接続されており、室外制御部２９から送信される制御信号に従って動作する。膨張弁１５は、運転時において、凝縮器（冷房運転時や除霜運転時は室外熱交換器１４であり、暖房運転時は室内熱交換器３２である）から流出する高温高圧の液冷媒を蒸発しやすい状態に減圧すると共に、蒸発器（冷房運転時や除霜運転時は室内熱交換器３２であり、暖房運転時は室外熱交換器１４である）への冷媒供給量を調節する役目を担っている。
【００２６】
室外ファン１６は、主に、プロペラファンおよびモータから構成されている。プロペラファンは、モータによって回転駆動され、屋外の外気を室外熱交換器１４に供給する。モータは、通信線を介して室外制御部２９に通信接続されており、室外制御部２９から送信される制御信号に従って動作する。
【００２７】
二方弁１９は、冷媒配管１７に配設されている。なお、二方弁１９は、室外機１０から冷媒配管１７が取り外されるときに閉じられ、冷媒が室外機１０から外部に漏れることを防ぐ。
【００２８】
三方弁２０は、冷媒配管１８に配設されている。なお、三方弁２０は、室外機１０から冷媒配管１８が取り外されるときに閉じられ、冷媒が室外機１０から外部に漏れることを防ぐ。また、室外機１０から、あるいは室内機３０を含めた冷凍サイクル全体から、冷媒を回収する必要があるときは、三方弁２０を通じて冷媒の回収が行われる。
【００２９】
温度センサ２１〜２５は、サーミスタである。室外熱交換器温度センサ２１は室外熱交換器１４に配置されており、吐出温度センサ２２は圧縮機１２の吐出管１２ａに配置されており、吸入温度センサ２３は圧縮機１２の吸入管１２ｂに配置されており、出口温度センサ２４は室外熱交換器１４の出口付近の冷媒配管１７に配置されており、外気温度センサ２５は外気温度測定用であって筐体１１の内部の所定箇所に配置されている。より詳細には、外気温度センサ２５は、例えば、室外ファン１６によって室外熱交換器１４に供給される前の外気の温度を検知できる箇所に配置されることが好ましい。これらの温度センサ２１〜２５は、全て、通信線を介して室外制御部２９に通信接続されており、計測された温度に関する情報を室外制御部２９に送信している。
【００３０】
室外赤外線センサ１３３は、室外の明るさを測定して、測定結果を室外制御部２９に伝える。
【００３１】
室外制御部２９は、通信線を介して圧縮機１２、四路切換弁１３、膨張弁１５、室外ファン１６、温度センサ２１〜２５および赤外線センサ１３３に通信接続されている。たとえば、室外制御部２９のプロセッサは、随時、温度センサ２１〜２５および赤外線センサ１３３の出力情報や、メモリに記憶される種々の制御パラメータ等を演算処理して適切な制御パラメータを導出し、その制御パラメータを、圧縮機１２や、四路切換弁１３、膨張弁１５、室外ファン１６に送信する。また、プロセッサは、必要に応じて、制御パラメータ等を室内制御部３５に送信したり、受信したりする。
【００３２】
（２）室内機
室内機３０は、主に、筐体３１、室内熱交換器３２、室内ファン３３、フラップ３６、室内熱交換器温度センサ３４、室内温度センサ３７、室内照度センサ１３４、人感センサ１３５および室内制御部３５から構成されている。なお、この室内機３０は、一般的に室内の壁面に設置されている。
【００３３】
筐体３１には、室内熱交換器３２、室内ファン３３、室内熱交換器温度センサ３４、室内温度センサ３７、室内照度センサ１３４、人感センサ１３５および室内制御部３５等が収納されている。フラップ３６は、筐体３１の一部を構成している。
【００３４】
室内熱交換器３２は、３個の熱交換器３２Ａ、３２Ｂ、３２Ｃを、室内ファン３３を覆う屋根のように組み合わせたものである。なお、各熱交換器３２Ａ、３２Ｂ、３２Ｃは、左右両端で複数回折り返された伝熱管（図示せず）に多数の放熱フィン（図示せず）が取り付けられたものであって、冷房運転時および除霜運転時（図１参照）には蒸発器として機能し、暖房運転時（図２参照）には凝縮器として機能する。
【００３５】
室内ファン３３は、主に、クロスフローファンおよびモータから構成されている。クロスフローファンは、モータによって回転駆動され、室内の空気を筐体３１に吸い込んで室内熱交換器３２に供給すると共に、室内熱交換器３２で熱交換された空気を室内に送出する。モータは、通信線を介して室内制御部３５に通信接続されており、室内制御部３５から送信される制御信号に従って動作する。
【００３６】
フラップ３６は、風向板およびモータから構成されている。フラップは、モータによって回動され、クロスフローファンによって室内に送出される空気の送出方向を調節する。モータは、通信線を介して室内制御部３５に通信接続されており、室内制御部３５から送信される制御信号に従って動作する。
【００３７】
温度センサ３４，３７は、サーミスタである。室内熱交換器温度センサ３４は室内熱交換器３２に配置されており、室内温度センサ３７は、室内温度を測定するものであって筐体３１内の吸込口付近に配置されている。温度センサ３４，３７は、通信線を介して室内制御部３５に通信接続されており、計測された温度に関する情報を室内制御部３５に送信している。
【００３８】
室内照度センサ１３４は、室内の明るさを測定して、測定結果を室内制御部３５に伝える。人感センサ１３５は、室内にいる人を検知して、検知結果を室内制御部３５に伝える。
【００３９】
室内制御部３５は、通信線を介して室内ファン３３、フラップ３６、温度センサ３４，３７、室内照度センサ１３４および人感センサ１３５に通信接続されている。室内制御部３５のプロセッサは、随時、リモートコントローラ５０からの制御信号や、温度センサ３４，３７、室内照度センサ１３４および人感センサ１３５の出力情報等を演算処理して適切な制御パラメータを導出し、その制御パラメータ等を、室内ファン３３や、フラップ３６に送信する。また、プロセッサは、必要に応じて、制御パラメータ等を室外制御部２９に送信したり、制御パラメータ等を室外制御部２９から受信したりする。赤外線受光部３５ａは、リモートコントローラ５０から発生される点滅赤外線を受光するものである。この赤外線受光部３５ａは、点滅赤外線を信号化処理し、生成した信号を室内制御部３５に受け渡す。
【００４０】
なお、室外機１０の圧縮機１２、四路切換弁１３、室外熱交換器１４および膨張弁１５、ならびに室内機３０の室内熱交換器３２は、冷媒配管１７，１８によって順次接続され、冷媒回路を構成している。
【００４１】
（３）リモートコントローラ
リモートコントローラ５０は、点滅赤外線を利用してユーザの様々な指令を室内機３０の室内制御部３５に伝達するためのものであって、主に、赤外線発光部、表示パネル、空調運転のＯＮ／ＯＦＦを指示するための運転／停止ボタン、冷房モードや暖房モードを切り替えるためのモード切換ボタン、設定温度を上げるための温度上昇ボタン、設定温度を下げるための温度下降ボタン、風量上昇ボタン、風量下降ボタン、風向調節ボタン、自動運転ボタン等から構成されている。
【００４２】
（４）冷媒配管
冷媒配管１７は、冷媒配管１８よりも細い管であって、冷房運転時および除霜運転時に液冷媒が流れる。冷媒配管１８は、冷媒配管１７よりも太い管であって、冷房運転時にガス冷媒が流れる。なお、冷媒としては、例えば、ＨＦＣ系のＲ４１０ＡやＲ３２等が用いられる。
【００４３】
＜空気調和機の基本的な動作＞
以下、本実施の形態にかかる空気調和機１の冷房運転、暖房運転、および除霜運転について詳述する。
【００４４】
（１）冷房運転
冷房運転では、四路切換弁１３が図１に示される状態、すなわち、圧縮機１２の吐出管１２ａが室外熱交換器１４に接続され、かつ、圧縮機１２の吸入管１２ｂが室内熱交換器３２に接続された状態となる。また、このとき、二方弁１９および三方弁２０は開状態とされている。この状態で、圧縮機１２が起動されると、ガス冷媒が、圧縮機１２に吸入され、圧縮された後、四路切換弁１３を経由して室外熱交換器１４に送られ、室外熱交換器１４において冷却され、液冷媒となる。その後、この液冷媒は、膨張弁１５に送られ、減圧されて気液二相状態となる。気液二相状態の冷媒は、二方弁１９を経由して室内熱交換器３２に供給され、室内空気を冷却するとともに蒸発されてガス冷媒となる。最後に、そのガス冷媒は、三方弁２０および四路切換弁１３を経由して、再び、圧縮機１２に吸入される。
【００４５】
（２）暖房運転
暖房運転では、四路切換弁１３が図２に示される状態、すなわち、圧縮機１２の吐出管１２ａが室内熱交換器３２に接続され、かつ、圧縮機１２の吸入管１２ｂが室外熱交換器１４に接続された状態となる。また、このとき、二方弁１９および三方弁２０は開状態とされている。この状態で、圧縮機１２が起動されると、ガス冷媒が、圧縮機１２に吸入され、圧縮された後、四路切換弁１３および三方弁２０を経由して室内熱交換器３２に供給され、室内空気を加熱すると共に凝縮されて液冷媒となる。その後、この液冷媒は、二方弁１９を経由して膨張弁１５に送られ、減圧されて気液二相状態となる。気液二相状態の冷媒は、室外熱交換器１４に送られて、室外熱交換器１４において蒸発させられてガス冷媒となる。最後に、そのガス冷媒は、四路切換弁１３を経由して、再び、圧縮機１２に吸入される。
【００４６】
（３）除霜運転
暖房運転時には、室外熱交換器１４に霜が付き熱交換能力が落ちる場合がある。そこで、室外制御部２９が、室外熱交換器用の温度センサ２１からの温度に基づいて、室外熱交換器１４に霜が付いたか否かを判定する。室外制御部２９は、霜が付いたと判断した場合に、四路切換弁１３を切り換えて上述の冷房運転を行なうことによって除霜する（リバース除霜）。なお、室外制御部２９は、室外熱交換器用の温度センサ２１からの温度に基づいて、適切に室外熱交換器１４の霜が除かれたか否かを判定する。
＜空気調和機１の機能構成＞
【００４７】
次に、図３を参照しながら、本実施の形態にかかる空気調和機１の機能構成について説明する。なお、図３は、第１の実施の形態にかかる空気調和機１の機能構成を表わす機能ブロック図である。
【００４８】
まず、上述したように、空気調和機１は、室外制御部２９と室内制御部３５とを含む。以下では、説明のために、室外制御部２９と室内制御部３５とを合わせて制御部１００という。なお、室外制御部２９と室内制御部３５とは、配線によって通信可能である。そして、制御部１００が実行する処理は、基本的に、室内制御部３５によって実行されてもよいし、室外制御部２９によって実行されてもよいし、両者で役割分担することによって実行されてもよい。
【００４９】
また、空気調和機１が室内制御部３５を有さずに、制御部１００のほとんど全ての機能が室外制御部２９に搭載されてもよい。あるいは、空気調和機１が室外制御部２９を有さずに、制御部１００のほとんど全ての機能が室内制御部３５に搭載されてもよい。
【００５０】
制御部１００は、例えば、各種演算処理を行なうためのプロセッサ１１０と、各種プログラムやデータを記憶するためのメモリ１２０と、時刻を取得するための時計１３１と、期間を計測するためのタイマー１３２とを含む。プロセッサ１１０は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）により構成される。プロセッサ１１０は、メモリ１２０内に格納されたプログラムに従って各種の処理を実行する。特に、本実施の形態においては、プロセッサ１１０は、プログラムに従ってステッピングモータ３８を制御することによって、膨張弁１５の開度の制御を行なう。メモリ１２０は、各種のＲＡＭ（Random  Access  Memory）、各種のＲＯＭ（Read-Only  Memory）などによって実現される。
＜制御部１００による圧縮機１２の制御＞
【００５１】
次に、本実施の形態にかかる制御部１００による圧縮機１２の制御について説明する。まず、本実施の形態にかかる空気調和機１は、「おやすみモード」などのように、圧縮機１２の回転数の上限を通常時よりも制限することによって騒音を抑えるための「静音モード」を有する。しかしながら、本実施の形態にかかる空気調和機１は、静音モード中であっても、部屋の温度がなかなか設定温度に到達しないと予想される場合には、圧縮機１２の回転数の制限を緩めたり、圧縮機１２の回転数の上限を上げたり、するように構成されている。
【００５２】
本実施の形態においては、圧縮機１２の回転数が１５段階で制御される。１５段が最も回転数が多い状態であって、０段が停止している状態である。ただし、圧縮機１２の回転数の設定は、１５段階に限らず、１５段階より少ない段階でしか制御できなくともよいし、１５段階よりも多い段階や無段階で制御できるものであってもよい。
【００５３】
そして、通常の運転においては、制御部１００は、各種センサから取得した各種パラメータに基づいて、圧縮機１２の回転数が０段から１５段まで設定可能である。一方、静音モードにおいては、制御部１００は、各種センサから取得した各種パラメータに基づいて、１０段を上限として、圧縮機１２の回転数を制御する。
【００５４】
しかしながら、静音モードであっても、暖房時に外気温が低い場合などには、圧縮機１２の回転数を制限しすぎると、設定温度に到達するのに長時間を要することになる。そこで、本実施の形態においては、制御部１００は、通常運転時には圧縮機１２の回転数の上限を１５段に設定し、図４に示すように、静音モードには上限を１０段まで制限（制限強）し、静音モードであっても設定温度と室温との差が第１の所定値以上であって外気温が第１の所定温度以下である場合には上限を１２段まで引き上げる（制限弱）、すなわち制限を緩めるようにする。
【００５５】
同様に、静音モードであっても、冷房時に外気温が高い場合などにも、圧縮機１２の回転数を制限しすぎると、設定温度に到達するのに長時間を要することになる。そこで、本実施の形態においては、制御部１００は、通常運転時には圧縮機１２の回転数の上限を１５段に設定し、図５に示すように、静音モードには上限を１０段まで制限（制限強）し、静音モードであっても設定温度と室温との差が第２の所定値以上であって外気温が第２の所定温度以上である場合には上限を１２段まで引き上げる（制限弱）、すなわち制限を緩めるようにする。
【００５６】
以下では、図６を参照して、本実施の形態にかかる制御部１００による圧縮機１２の回転数の上限に関する制御方法について説明する。なお、図６は、本実施の形態にかかる制御部１００による圧縮機１２の回転数の上限に関する制御方法を示すフローチャートである。
【００５７】
制御部１００のプロセッサ１１０は、定期的に以下の処理を実行する。プロセッサ１１０は、メモリ１２０から現在の設定温度を読み出す（ステップＳ１０２）。プロセッサ１１０は、室内温度センサ（室温用）３７から現在の室温を取得する（ステップＳ１０４）。プロセッサ１１０は、設定温度と室温との差を計算する（ステップＳ１０６）。
【００５８】
プロセッサ１１０は、暖房運転中であるか否かを判断する（ステップＳ１１０）。暖房運転中の場合（ステップＳ１１０にてＹＥＳである場合）、プロセッサ１１０は、温度差が第１の所定値以上であるか否かを判断する（ステップＳ１２２）。なお、本実施の形態にかかる暖房時の第１の所定値は、たとえば５℃である。
【００５９】
温度差が第１の所定値以上である場合（Ｓ１２２にてＹＥＳである場合）、制御部１００は、外気温度センサ（外気温用）２５から現在の外気温を取得する（ステップＳ１２４）。制御部１００は、外気温が第１の所定温度以下であるか否かを判断する（ステップＳ１２６）。なお、本実施の形態にかかる暖房時の第１の所定温度は０℃である。外気温が第１の所定温度以下である場合（ステップＳ１２６においてＹＥＳである場合）、制御部１００は、圧縮機１２の回転数の制限を弱める、すなわち圧縮機１２の回転数の上限を高め、制限弱設定とする（ステップＳ１２８）。制御部１００は、当該上限以下の範囲で、圧縮機１２の駆動を制御する。制御部１００は、次のタイミングまで待機する。なお、外気温が第１の所定温度以下でない場合（ステップＳ１２６においてＮＯである場合）、制御部１００は、ステップＳ１３４からの処理を実行する。
【００６０】
温度差が第１の所定値以上でない場合（ステップＳ１２２にてＮＯである場合）、制御部１００は、温度差が第３の所定値以下であるか否かを判断する（ステップＳ１３２）。なお、本実施の形態にかかる暖房時の第３の所定値は、３℃である。温度差が第３の所定値以下である場合（ステップＳ１３２にてＹＥＳである場合）、制御部１００は、圧縮機１２の回転数の制限を強める、すなわち圧縮機１２の回転数の上限を低め、制限強設定とする（ステップＳ１３４）。制御部１００は、当該上限以下の範囲で、圧縮機１２の駆動を制御する。制御部１００は、次のタイミングまで待機する。
【００６１】
一方、暖房運転中でない場合（ステップＳ１１０にてＮＯである場合）、プロセッサ１１０は、温度差が第２の所定値以上であるか否かを判断する（ステップＳ１４２。なお、本実施の形態にかかる冷房時の第２の所定値は、たとえば３℃である。
【００６２】
温度差が第２の所定値以上である場合（Ｓ１４２にてＹＥＳである場合）、制御部１００は、外気温度センサ（外気温用）２５から現在の外気温を取得する（ステップＳ１４４）。制御部１００は、外気温が第２の所定温度以上であるか否かを判断する（ステップＳ１４６）。なお、本実施の形態にかかる暖房時の第２の所定温度は３２℃である。外気温が第２の所定温度以上である場合（ステップＳ１４６にてＹＥＳである場合）、制御部１００は、圧縮機１２の回転数の制限を弱める、すなわち圧縮機１２の回転数の上限を高め、制限弱設定とする（ステップＳ１４８）。制御部１００は、当該上限以下の範囲で、圧縮機１２の駆動を制御する。制御部１００は、次のタイミングまで待機する。なお、外気温が第２の所定温度以上でない場合（ステップＳ１４６においてＮＯである場合）、制御部１００は、ステップＳ１５４からの処理を実行する。
【００６３】
温度差が第２の所定値以上でない場合（ステップＳ１４２にてＮＯである場合）、制御部１００は、温度差が第４の所定値以下であるか否かを判断する（ステップＳ１５２）。なお、本実施の形態にかかる冷房時の第４の所定値は、２℃である。温度差が第４の所定値以下である場合（ステップＳ１５２にてＹＥＳである場合）、制御部１００は、圧縮機１２の回転数の制限を強める、すなわち圧縮機１２の回転数の上限を低め、制限強設定とする（ステップＳ１５４）。制御部１００は、当該上限以下の範囲で、圧縮機１２の駆動を制御する。制御部１００は、次のタイミングまで待機する。
【００６４】
なお、温度差が第４の所定値以下でない場合（ステップＳ１５２にてＮＯである場合）、制御部１００は、次のタイミングまで待機する。
【００６５】
このように、本実施の形態においては、静音モード中は通常の圧縮機１２の回転数の上限（第１の上限）よりも低い上限（第２の上限）を設定する。しかしながら、静音モード中においても設定温度に到達しにくい場合には、圧縮機１２の回転数の上限を第１の上限よりも低く第２の上限よりも高い値に設定するものである。そのため、圧縮機１２の駆動音を抑えつつ、暖房性能および冷房性能の低下を減らすことができる。
＜第２の実施の形態＞
【００６６】
第１の実施の形態においては、静音モード中であっても、設定温度に到達しにくい場合に圧縮機１２の回転数の上限を、通常時の上限よりも低く静音モード中の上限よりも高い値に設定するものであった。しかしながら、圧縮機１２の回転数の制限の緩め方は１段階には限られない。たとえば、設定温度に到達しにくい程度に合わせて、圧縮機１２の回転数の制限を複数段階で緩めたり、無段階に緩めたりすることもできる。
【００６７】
本実施の形態にかかる空気調和機１の全体構成と、空気調和機１の冷房運転、暖房運転、および除霜運転などの基本的な動作と、空気調和機１の機能構成などは、第１の実施の形態のそれらと同様であるため、ここでは説明を繰り返さない。
【００６８】
以下では、本実施の形態にかかる制御部１００による圧縮機１２の制御について説明する。ただし、第１の実施の形態と同様の制御については説明を繰り返さない。
【００６９】
通常の運転においては、制御部１００は、各種センサから取得した各種パラメータに基づいて、圧縮機１２の回転数が０段から１５段まで設定可能である。一方、静音モードにおいては、制御部１００は、各種センサから取得した各種パラメータに基づいて、１０段を上限として、圧縮機１２の回転数を制御する。
【００７０】
しかしながら、静音モードであっても、暖房時に外気温が低い場合には、圧縮機１２の回転数を制限しすぎると、設定温度に到達するのに長時間を要することになる。そこで、本実施の形態においては、制御部１００は、通常運転時には圧縮機１２の回転数の上限を１５段に設定するが、図７に示すように、静音モードには上限を１０段まで制限しつつ、外気温に応じて圧縮機１２の回転数の上限を引き上げる、すなわち外気温に応じて制限を緩めるようにする。本実施の形態においては、図７に示すような、暖房運転中の静音モードにおける外気温と圧縮機１２の回転数の上限との暖房用対応関係データベースがメモリ１２０に格納されている。
【００７１】
同様に、静音モードであっても、冷房時に外気温が高い場合にも、圧縮機１２の回転数を制限しすぎると、設定温度に到達するのに長時間を要することになる。そこで、本実施の形態においては、制御部１００は、通常運転時には圧縮機１２の回転数の上限を１５段に設定するが、図８に示すように、静音モードには上限を１０段まで制限しつつ、外気温に応じて圧縮機１２の回転数の上限を引き上げる、すなわち制限を緩めるようにする。本実施の形態においては、図８に示すような、冷房運転中の静音モードにおける外気温と圧縮機１２の回転数の上限との冷房用対応関係データベースがメモリ１２０に格納されている。
【００７２】
以下では、図９を参照して、本実施の形態にかかる制御部１００による圧縮機１２の回転数の上限に関する制御方法について、第１の実施の形態とは異なる処理に関して説明する。なお、図９は、本実施の形態にかかる制御部１００による圧縮機１２の回転数の上限に関する制御方法を示すフローチャートである。
【００７３】
温度差が第１の所定値以上である場合（Ｓ１２２にてＹＥＳである場合）、制御部１００は、外気温度センサ（外気温用）２５から現在の外気温を取得する（ステップＳ１２４）。そして、制御部１００は、暖房用対応関係データベースに基づいて、外気温に対応する圧縮機１２の回転数の制限を弱める、すなわち圧縮機１２の回転数の上限を高め、外気温に対応する制限を設定する（ステップＳ２２６）。制御部１００は、当該上限以下の範囲で、圧縮機１２の駆動を制御する。制御部１００は、次のタイミングまで待機する。
【００７４】
一方、暖房運転中でない場合（ステップＳ１１０にてＮＯである場合）で、温度差が第２の所定値以上である場合（Ｓ１４２にてＹＥＳである場合）、制御部１００は、外気温度センサ（外気温用）２５から現在の外気温を取得する（ステップＳ１４４）。そして、制御部１００は、冷房用対応関係データベースに基づいて、外気温に対応する圧縮機１２の回転数の制限を弱める、すなわち圧縮機１２の回転数の上限を高め、外気温に応じた制限を設定する（ステップＳ２４６）。制御部１００は、当該上限以下の範囲で、圧縮機１２の駆動を制御する。制御部１００は、次のタイミングまで待機する。
＜第３の実施の形態＞
【００７５】
第１および第２の実施の形態においては、設定温度と室温との温度差が大きいときに、外気温に基づいて圧縮機１２の回転数の制限を緩めるものであった。しかしながら、圧縮機１２の回転数の制限の緩め方はこのような方法には限られない。たとえば、暖房中に外気温が所定の温度より低いときに、設定温度と室温との温度差に基づいて圧縮機１２の回転数の制限を静音モードよりも緩めたり、冷房中に外気温が所定の温度より高いときに、設定温度と室温との温度差に基づいて圧縮機１２の回転数の制限を静音モードよりも緩めたりすることもできる。
【００７６】
本実施の形態にかかる空気調和機１の全体構成と、空気調和機１の冷房運転、暖房運転、および除霜運転などの基本的な動作と、空気調和機１の機能構成などは、第１の実施の形態のそれらと同様であるため、ここでは説明を繰り返さない。
【００７７】
以下では、本実施の形態にかかる制御部１００による圧縮機１２の制御について説明する。ただし、第１の実施の形態と同様の制御については説明を繰り返さない。
【００７８】
通常の運転においては、制御部１００は、各種センサから取得した各種パラメータに基づいて、圧縮機１２の回転数が０段から１５段まで設定可能である。一方、静音モードにおいては、制御部１００は、各種センサから取得した各種パラメータに基づいて、１０段を上限（制限強）として、圧縮機１２の回転数を制御する。
【００７９】
しかしながら、暖房時に外気温が低く、かつ設定温度と現在の室温との温度差が大きい場合には、圧縮機１２の回転数を制限しすぎると、設定温度に到達するのに長時間を要することになる。そこで、図１０に示すように、本実施の形態においては、制御部１００は、設定温度と現在の室温との温度差が所定値以上である場合には、圧縮機１２の回転数の上限を引き上げる（制限弱）、すなわち制限を緩めるようにする。
【００８０】
同様に、冷房時に外気温が高く、かつ設定温度と室温との差が大きい場合にも圧縮機１２の回転数を制限しすぎると、設定温度に到達するのに長時間を要することになる。そこで、図１１に示すように、本実施の形態においては、制御部１００は、設定温度と現在の室温との温度差が所定値以上である場合には、圧縮機１２の回転数の上限を引き上げる（制限弱）、すなわち制限を緩めるようにする。
【００８１】
図１２を参照して、本実施の形態にかかる制御部１００による圧縮機１２の回転数の上限に関する制御方法について、第１の実施の形態とは異なる処理に関して説明する。なお、図１２は、本実施の形態にかかる制御部１００による圧縮機１２の回転数の上限に関する制御方法を示すフローチャートである。
【００８２】
制御部１００のプロセッサ１１０は、定期的に以下の処理を実行する。プロセッサ１１０は、外気温度センサ（外気温用）２５から現在の外気温を取得する（ステップＳ３０２）。プロセッサ１１０は、暖房運転中であるか否かを判断する（ステップＳ３０４）。
【００８３】
暖房運転中である場合（ステップＳ３０４にてＹＥＳである場合）、プロセッサ１１０は、外気温が第１の所定の温度、たとえば０℃、以下であるか否かを判断する（ステップＳ３２２）。外気温が第１の所定の温度以下である場合（ステップＳ３２２にてＹＥＳである場合）、プロセッサ１１０は、メモリ１２０から現在の設定温度を読み出す（ステップＳ３２４）。プロセッサ１１０は、室内温度センサ（室温用）３７から現在の室温を取得する（ステップＳ３２６）。プロセッサ１１０は、設定温度と室温の差を計算する（ステップＳ３２８）。
【００８４】
プロセッサ１１０は、温度差が第１の所定値以上であるか否かを判断する（ステップＳ３３０）。なお、本実施の形態にかかる暖房時の第１の所定値は、たとえば５℃である。温度差が第１の所定値以上である場合（ステップＳ３３０にてＹＥＳである場合）、制御部１００は、圧縮機１２の回転数の制限を弱め、制限弱設定とする（ステップＳ３３２）。制御部１００は、当該制限以下の範囲で、圧縮機１２の駆動を制御する。制御部１００は、次のタイミングまで待機する。なお、外気温が第１の所定温度以下でない場合（ステップＳ３２２においてＮＯである場合）、制御部１００は、ステップＳ３３４からの処理を実行する。
【００８５】
温度差が第１の所定値以上でない場合（ステップＳ３３０にてＮＯである場合）、制御部１００は、圧縮機１２の回転数の制限を強め、制限強設定とする（ステップＳ３３４）。制御部１００は、当該制限以下の範囲で、圧縮機１２の駆動を制御する。制御部１００は、次のタイミングまで待機する。
【００８６】
一方、暖房運転中でない場合（ステップＳ３０４にてＮＯである場合）、プロセッサ１１０は、外気温が第２の所定の温度、たとえば３２℃、以上であるか否かを判断する（ステップＳ３４２）。外気温が第２の所定の温度以上である場合（ステップＳ３４２にてＹＥＳである場合）、プロセッサ１１０は、メモリ１２０から現在の設定温度を読み出す（ステップＳ３４４）。プロセッサ１１０は、室内温度センサ（室温用）３７から現在の室温を取得する（ステップＳ３４６）。プロセッサ１１０は、設定温度と室温の差を計算する（ステップＳ３４８）。
【００８７】
プロセッサ１１０は、温度差が第２の所定値以上であるか否かを判断する（ステップＳ３５０）。なお、本実施の形態にかかる冷房時の第２の所定値は、たとえば３℃である。温度差が第２の所定値以上である場合（ステップＳ３５０にてＹＥＳである場合）、制御部１００は、圧縮機１２の回転数の制限を弱め、制限弱設定とする（ステップＳ３５２）。制御部１００は、当該制限以下の範囲で、圧縮機１２の駆動を制御する。制御部１００は、次のタイミングまで待機する。なお、外気温が第２の所定の温度以上でない場合（ステップＳ３４２においてＮＯである場合）、制御部１００は、ステップＳ３５４からの処理を実行する。
【００８８】
温度差が第２の所定値以上でない場合（ステップＳ３５０にてＮＯである場合）、制御部１００は、圧縮機１２の回転数の制限を強める（ステップＳ３５４）。制御部１００は、当該制限以下の範囲で、圧縮機１２の駆動を制御する。制御部１００は、次のタイミングまで待機する。
＜第４の実施の形態＞
【００８９】
第３の実施の形態においては、静音モード中であっても、設定温度に到達しにくい場合に圧縮機１２の回転数の上限を、通常時の上限よりも低く静音モード中の上限よりも高い値に設定するものであった。しかしながら、圧縮機１２の回転数の制限の緩め方は１段階には限られない。たとえば、設定温度に到達しにくい程度に合わせて、圧縮機１２の回転数の制限を複数段階で緩めたり、無段階に緩めたりすることもできる。
【００９０】
本実施の形態にかかる空気調和機１の全体構成と、空気調和機１の冷房運転、暖房運転、および除霜運転などの基本的な動作と、空気調和機１の機能構成などは、第３の実施の形態のそれらと同様であるため、ここでは説明を繰り返さない。
【００９１】
以下では、本実施の形態にかかる制御部１００による圧縮機１２の制御について説明する。ただし、第３の実施の形態と同様の制御については説明を繰り返さない。
【００９２】
通常の運転においては、制御部１００は、各種センサから取得した各種パラメータに基づいて、圧縮機１２の回転数が０段から１５段まで設定可能である。一方、静音モードにおいては、制御部１００は、各種センサから取得した各種パラメータに基づいて、１０段を上限（制限強）として、圧縮機１２の回転数を制御する。
【００９３】
しかしながら、静音モードであっても、暖房時に外気温が低く、設定温度と室温との差が大きい場合には、圧縮機１２の回転数を制限しすぎると、設定温度に到達するのに長時間を要することになる。そこで、図１３に示すように、本実施の形態においては、制御部１００は、設定温度と室温との温度差に応じて圧縮機１２の回転数の上限を引き上げる、すなわち制限を緩めるようにする。本実施の形態においては、図１３に示すような、暖房運転中の外気温と圧縮機１２の回転数の上限との暖房用対応関係データベースがメモリ１２０に格納されている。
【００９４】
同様に、静音モードであっても、冷房時に外気温が高く、設定温度と室温との差が大きい場合にも、圧縮機１２の回転数を制限しすぎると、設定温度に到達するのに長時間を要することになる。そこで、図１４に示すように、本実施の形態においては、制御部１００は、設定温度と室温との温度差に応じて圧縮機１２の回転数の上限を引き上げる、すなわち制限を緩めるようにする。本実施の形態においては、図１４に示すような、冷房運転中の外気温と圧縮機１２の回転数の上限との冷房用対応関係データベースがメモリ１２０に格納されている。
【００９５】
以下では、図１５を参照して、本実施の形態にかかる制御部１００による圧縮機１２の回転数の上限に関する制御方法について、第３の実施の形態とは異なる処理に関して説明する。なお、図１５は、本実施の形態にかかる制御部１００による圧縮機１２の回転数の上限に関する制御方法を示すフローチャートである。
【００９６】
暖房時においては、プロセッサ１１０は、設定温度と室温の差を計算する（ステップＳ３２８）。プロセッサ１１０は、暖房用対応関係データベースに基づいて、設定温度と室温の差に対応する圧縮機１２の回転数の上限をする（ステップＳ４３０）。制御部１００は、当該上限以下の範囲で、圧縮機１２の駆動を制御する。制御部１００は、次のタイミングまで待機する。
【００９７】
冷房時においても、プロセッサ１１０は、設定温度と室温の差を計算する（ステップＳ３４８）。プロセッサ１１０は、冷房用対応関係データベースに基づいて、設定温度と室温の差に対応する圧縮機１２の回転数の上限をする（ステップＳ４５０）。制御部１００は、当該上限以下の範囲で、圧縮機１２の駆動を制御する。制御部１００は、次のタイミングまで待機する。
＜第５の実施の形態＞
【００９８】
第１〜第４の実施の形態における外気温の代わりに室温を利用してもよい。なお、暖房時の室温に関する所定値は、暖房時の外気温よりも数度高めに設定し、冷房時の室温に関する所定値は、冷房時の外気温よりも数度低めに設定することが好ましい。
【００９９】
より詳細には、第１の実施の形態と比較して、図１６に示すように、暖房運転中の第１の所定温度は、たとえば５℃である。また、図１７に示すように、冷房運転中の第２の所定温度は、たとえば２８℃である。そして、第１の実施の形態のステップＳ１２６およびステップＳ１４６における外気温の代わりに、図１８のステップＳ５２６−１およびステップＳ５４６−１のように、室温に基づいて圧縮機１２の上限を設定してもよい。
【０１００】
また、第２の実施の形態と比較して、図１９に示すような、暖房運転中の室温と圧縮機１２の回転数の上限との暖房用対応関係データベースがメモリ１２０に格納されてもよい。また、図２０に示すような、冷房運転中の外気温と圧縮機１２の回転数の上限との冷房用対応関係データベースがメモリ１２０に格納されている。そして、第２の実施の形態のステップＳ２２６およびステップＳ２４６における外気温の代わりに、図２１のステップＳ５２６−２およびステップＳ５４６−２のように、室温に基づいて圧縮機１２の上限を設定してもよい。
【０１０１】
また、第３の実施の形態と比較して、図１６に示すように、暖房運転中の第１の所定温度は、たとえば５℃である。また、図１７に示すように、冷房運転中の第２の所定温度は、たとえば２８℃である。そして、第３の実施の形態のステップＳ３０２における外気温の代わりに、図２２のステップＳ５０２、Ｓ５２２、Ｓ５４２のように、室温に基づいて圧縮機１２の上限を設定してもよい。
【０１０２】
また、第４の実施の形態と比較して、図１９に示すような、暖房運転中の室温と圧縮機１２の回転数の上限との暖房用対応関係データベースがメモリ１２０に格納されている。また、図２０に示すような、冷房運転中の外気温と圧縮機１２の回転数の上限との冷房用対応関係データベースがメモリ１２０に格納されている。そして、第４の実施の形態のステップＳ３０２における外気温の代わりに、図２３のステップＳ５０２、Ｓ５２２、Ｓ５４２のように、室温に基づいて圧縮機１２の上限を設定してもよい。
【０１０３】
さらには、逆に、第１〜第４の実施の形態における室温の代わりに外気温を利用してもよい。なお、上記の説明と同様に、第１〜第４の実施の形態における室温の代わりに外気温を利用することが可能であるため、ここでは説明を繰り返さない。
＜第６の実施の形態＞
【０１０４】
第１〜第５の実施の形態の構成に加えて、さらに、時間帯に応じて、圧縮機１２の回転数の上限を変化させてもよい。たとえば、２２時から７時までの間（所定の時間帯）には、静音モードによる圧縮機１２の回転数の制限を許可し、７時から２２時の間（所定の時間帯ではない）には静音モードであっても、圧縮機１２の回転数の上限を制限しない、あるいは圧縮機１２の回転数の制限を緩める（制限弱設定）、ものであってもよい。なお、本実施の形態においては、図３に示すように、空気調和機１は、時計１３１を搭載し、制御部１００が現在時間を取得できるものである。
【０１０５】
以下では、図２４を参照して、本実施の形態にかかる制御部１００による圧縮機１２の回転数の上限に関する制御方法のうちの第１の実施の形態のそれらと異なる部分について説明する。なお、図２４は、本実施の形態にかかる制御部１００による圧縮機１２の回転数の上限に関する制御方法を示すフローチャートである。
【０１０６】
プロセッサ１１０は、設定温度と室温の差を計算する（ステップＳ１０６）。プロセッサ１１０は、現在の時刻に基づいて所定の時間帯に属するか否かを判断する（ステップＳ６０８）。所定の時間帯においては、プロセッサ１１０は、ステップＳ１１０からの処理を実行する。一方、所定の時間帯でない場合は、プロセッサ１１０は、静音モードであっても、圧縮機１２の回転数の上限を制限しない、あるいは圧縮機１２の回転数の制限を緩める（ステップＳ６０９）。
【０１０７】
なお、上記所定の時間帯は一例であり、別の時間帯であってもよい。また、所定の時間帯を使用者がリモコンにより設定できるようにしてもよい。
＜第７の実施の形態＞
【０１０８】
第１〜第６の実施の形態の構成に加えて、さらに、夜間か昼間かに応じて、圧縮機１２の回転数の上限を変化させてもよい。たとえば、夜間は、静音モードによる圧縮機１２の回転数の制限を許可し、昼間には静音モードであっても、圧縮機１２の回転数の上限を制限しない、あるいは圧縮機１２の回転数の制限を緩める（制限弱設定）、ものであってもよい。なお、本実施の形態においては、昼間か夜間を判断するために、図３に示すように、空気調和機１は、室外機１０に赤外線センサ１３３を搭載し、制御部１００が室外の明るさを取得できるものである。
【０１０９】
以下では、図２５を参照して、本実施の形態にかかる制御部１００による圧縮機１２の回転数の上限に関する制御方法のうちの第１の実施の形態のそれらと異なる部分について説明する。なお、図２５は、本実施の形態にかかる制御部１００による圧縮機１２の回転数の上限に関する制御方法を示すフローチャートである。
【０１１０】
プロセッサ１１０は、設定温度と室温の差を計算する（ステップＳ１０６）。プロセッサ１１０は、赤外線センサ１３３からのデータに基づいて室外が暗いか否かを判断する（ステップＳ７０８）。室外が暗い場合は（ステップＳ７０８にてＹＥＳである場合）、プロセッサ１１０は、ステップＳ１１０からの処理を実行する。一方、室外が明るい場合は（ステップＳ７０８にてＮＯである場合）、プロセッサ１１０は、静音モードであっても、圧縮機１２の回転数の上限を制限しない、あるいは圧縮機１２の回転数の制限を緩める（ステップＳ７０９）。
＜第８の実施の形態＞
【０１１１】
第１〜第７の実施の形態の構成に加えて、さらに、消灯中であるか否かに応じて、圧縮機１２の回転数の上限を変化させてもよい。たとえば、室内が暗い場合は、静音モードによる圧縮機１２の回転数の制限を許可し、室内が明るい場合には静音モードであっても、圧縮機１２の回転数の上限を制限しない、あるいは圧縮機１２の回転数の制限を緩める（制限弱設定）、ものであってもよい。なお、本実施の形態においては、図３に示すように、空気調和機１は、室内機３０に照度センサ１３４を搭載し、制御部１００が室内の明るさを取得できるものである。
【０１１２】
以下では、図２６を参照して、本実施の形態にかかる制御部１００による圧縮機１２の回転数の上限に関する制御方法のうちの第１の実施の形態のそれらと異なる部分について説明する。なお、図２６は、本実施の形態にかかる制御部１００による圧縮機１２の回転数の上限に関する制御方法を示すフローチャートである。
【０１１３】
プロセッサ１１０は、設定温度と室温の差を計算する（ステップＳ１０６）。プロセッサ１１０は、照度センサ１３４からのデータに基づいて室内が暗いか否かを判断する（ステップＳ８０８）。室内が暗い場合は（ステップＳ８０８にてＹＥＳである場合）、プロセッサ１１０は、ステップＳ１１０からの処理を実行する。一方、室内が明るい場合は（ステップＳ８０８にてＮＯである場合）、プロセッサ１１０は、静音モードであっても、圧縮機１２の回転数の上限を制限しない、あるいは圧縮機１２の回転数の制限を緩める（ステップＳ８０９）。
＜第９の実施の形態＞
【０１１４】
第１〜第８の実施の形態の構成に加えて、さらに、人がいるか否かに応じて、圧縮機１２の回転数の上限を変化させてもよい。たとえば、室内に人がいる場合は、静音モードによる圧縮機１２の回転数の制限を許可し、室内に人がいない場合には静音モードであっても、圧縮機１２の回転数の上限を制限しない、あるいは圧縮機１２の回転数の制限を緩める（制限弱設定）、ものであってもよい。なお、本実施の形態においては、図３に示すように、空気調和機１は、室内機３０に人感センサ１３５を搭載し、制御部１００が室内の明るさを取得できるものである。
【０１１５】
以下では、図２７を参照して、本実施の形態にかかる制御部１００による圧縮機１２の回転数の上限に関する制御方法のうちの第１の実施の形態のそれらと異なる部分について説明する。なお、図２７は、本実施の形態にかかる制御部１００による圧縮機１２の回転数の上限に関する制御方法を示すフローチャートである。
【０１１６】
プロセッサ１１０は、設定温度と室温の差を計算する（ステップＳ１０６）。プロセッサ１１０は、人感センサ１３５からのデータに基づいて室内が暗いか否かを判断する（ステップＳ９０８）。室内に人がいる場合は（ステップＳ９０８にてＹＥＳである場合）、プロセッサ１１０は、ステップＳ１１０からの処理を実行する。一方、室内に人がいない場合は（ステップＳ９０８にてＮＯである場合）、プロセッサ１１０は、静音モードであっても、圧縮機１２の回転数の上限を制限しない、あるいは圧縮機１２の回転数の制限を緩める（ステップＳ９０９）。
＜第１０の実施の形態＞
【０１１７】
第１〜第９の実施の形態における空気調和機１は、各種の所定値および所定温度や、対応関係データベースなどが予め設定されているものであった。しかしながら、このような構成には限られない。たとえば、空気調和機１が、クラウド上のサーバなどから新しいデータを受信して、各種の所定値および所定温度や、対応関係データベースなどを更新してもよい。あるいは、空気調和機１自身が、室温の変化などに応じて学習してもよい。すなわち、空気調和機１自身が、各種センサからのデータに基づいて、各種の所定値および所定温度や、対応関係データベースなどを更新するものであってもよい。
【０１１８】
以下では、図２８を参照して、本実施の形態にかかる制御部１００に学習処理について説明する。なお、図２８は、本実施の形態にかかる制御部１００による学習処理を示すフローチャートである。なお、本実施の形態においては、図３に示すように、空気調和機１は、タイマー１３２を搭載し、制御部１００が経過した時間を取得できるものである。
【０１１９】
本実施の形態にかかる制御部１００のプロセッサ１１０は、静音モードにもかかわらず、圧縮機１２の回転数の制限を弱めた際に（ステップＳ１７２）、以下の処理を実行する。まず、プロセッサ１１０は、タイマーをスタートさせる（ステップＳ１７４）。
【０１２０】
プロセッサ１１０は、上限値の制限が強められたか否か、すなわち通常の静音モードに戻ったか否かを判断する（ステップＳ１７６）。上限値の制限が強められた場合（ステップＳ１７６にてＹＥＳである場合）、プロセッサ１１０は、経過した時間を取得する（ステップＳ１７８）。
【０１２１】
プロセッサ１１０は、経過した時間が所定時間、たとえば３０分、以内であるか否かを判断する（ステップＳ１８０）。プロセッサ１１０は、経過した時間が所定時間以内である場合（ステップＳ１８０にてＹＥＳである場合）、圧縮機１２の回転数の上限を低める、すなわち圧縮機１２の回転数の制限を強めに更新する（ステップＳ１８２）。たとえば、図４や図５の圧縮機１２の回転数の段階を１２から１１に更新する。
【０１２２】
プロセッサ１１０は、経過した時間が所定時間、たとえば６０分、以上であるか否かを判断する（ステップＳ１８４）。プロセッサ１１０は、経過した時間が所定時間以上である場合（ステップＳ１８４にてＹＥＳである場合）、圧縮機１２の回転数の上限を高める、すなわち圧縮機１２の回転数の制限を弱めに更新する（ステップＳ１８２）。たとえば、図４や図５の圧縮機１２の回転数の段階を１２から１３に更新する。
【０１２３】
なお、本実施の形態においては、圧縮機１２の回転数の制限を強める場合および弱める場合に変更するパラメータを、圧縮機１２の回転数の上限にしているが、このような形態には限られない。たとえば、図２９に示すように、圧縮機１２の回転数の制限を強めるために、設定温度と室温との温度差と比較する第１の所定値を高めに更新してもよい（ステップＳ２８２）。逆に、圧縮機１２の回転数の制限を弱める際に、第１の所定値を低めに更新してもよい（ステップＳ２８６）。
【０１２４】
また、学習結果や、各種の所定値や、各種の所定温度や、各種の対応関係データベースなどは、空気調和機１自身が記憶するものには限られない。たとえば、図３０に示すように、ルータ２００やインターネットなどを介して空気調和機１がアクセス可能なサーバ３００に蓄積されてもよい。なお、空気調和機１とルータ２００とインターネットとサーバ３００とを含めてネットワークシステム１０００ともいう。
【０１２５】
この場合は、サーバ３００またはサーバ３００がアクセス可能な装置が、たとえば、学習結果として図３１に示すような学習データベース３２０を記憶する。図３１を参照して、当該学習データベース３２０は、ユーザ毎に、空気調和機１の機器ＩＤと、設定温度と室温との差などと比較するための各種の所定値と、外気温などと比較するための各種の所定温度と、圧縮機１２の回転数の上限すなわち制限の程度など、を格納する。
【０１２６】
この場合は、たとえば、図２８におけるステップＳ１８２とステップＳ１８６、図２９におけるステップＳ２８２とステップＳ２８６、の代わりに、空気調和機１は、タイマーの測定値をサーバ３００に送信する。サーバ３００は、空気調和機１からのデータに基づいて、ユーザＩＤまたは機器ＩＤに対応する、各種の所定値と、各種の所定温度と、圧縮機１２の回転数の上限すなわち制限の程度などを強めたり弱めたりして更新する。そして、空気調和機１が、サーバ３００にアクセスすることによって、最新の各種の所定値と、各種の所定温度と、圧縮機１２の回転数の上限すなわち制限の程度を取得して、静音モードを運転する。
＜第１１の実施の形態＞
【０１２７】
第１〜第１０の実施の形態における空気調和機１は、各種の状態に基づいて、圧縮機１２の回転数の上限を変化させるものであった。しかしながら、制御対象は、圧縮機１２の回転数には限られない。たとえば、静音モードにおける室内ファン３３の回転数の上限を変化させるものであってもよい。
【０１２８】
ここでは、本実施の形態にかかる制御部１００による室内ファン３３の制御について説明する。まず、本実施の形態にかかる空気調和機１は、おやすみモードなどのように、室内ファン３３の回転数の上限を制限することによって騒音を抑えるための静音モードを有する。しかしながら、本実施の形態にかかる空気調和機１は、静音モード中であっても、部屋の温度がなかなか設定温度に到達しないと予想される場合には、室内ファン３３の回転数の制限を緩めたり、室内ファン３３の回転数の上限を上げたり、するように構成されている。
【０１２９】
通常の運転においては、制御部１００は、各種センサから取得した各種パラメータに基づいて、室内ファン３３の回転数が３段階で制御される。なお、室内ファン３３の回転数の関係は、３段階目の回転数＞２段階目の回転数＞１段階目の回転数である。一方、静音モードにおいては、制御部１００は、各種センサから取得した各種パラメータに基づいて、３段階中の１段階目に制限されて、室内ファン３３の回転数を制御する。なお、室内ファン３３の回転数の設定は、３段階に限らず、３段階よりも多い段階や無段階で制御できるものであってもよい。
【０１３０】
しかしながら、静音モードであっても、暖房時に外気温が低い場合などに室内ファン３３の回転数を制限しすぎると、設定温度に到達するのに長時間を要することになる。そこで、図３２に示すように、本実施の形態においては、第１の実施の形態と同様に、設定温度と室温との差が第１の所定値以上であって、暖房中に外気温が第１の所定温度以下である場合には、制御部１００は、室内ファン３３の回転数の上限を引き上げる、すなわち制限を緩めるようにする。
【０１３１】
同様に、静音モードであっても、冷房時に外気温が高い場合などにも室内ファン３３の回転数を制限しすぎると、設定温度に到達するのに長時間を要することになる。そこで、図３３に示すように、本実施の形態においては、第１の実施の形態と同様に、設定温度と室温との差が第２の所定値以上であって、外気温が第２の所定温度以上である場合には、制御部１００は、室内ファン３３の回転数の上限を引き上げる、すなわち制限を緩めるようにする。
【０１３２】
以下では、図６を参照して、本実施の形態にかかる制御部１００による室内ファン３３の回転数の上限に関する制御方法について、第１の実施の形態と異なる処理について説明する。
【０１３３】
まず、制御部１００は、暖房中に（ステップＳ１１０においてＹＥＳである場合）、設定温度と室温との差が第１の所定値以上であって（ステップＳ１２２においてＹＥＳである場合）、外気温が第１の所定温度以下である場合には（ステップＳ１２６）、静音モード中であっても、室内ファン３３の回転数の制限を弱める（ステップＳ１２８）。
【０１３４】
なお、制御部１００は、温度差が第３の所定値以下である場合（ステップＳ１３２にてＹＥＳである場合）、室内ファン３３の回転数の上限を低く設定する（ステップＳ１３４）。すなわち、制御部１００は、圧縮機１２の回転数を強めに制限する。
【０１３５】
また、制御部１００は、冷房中に（ステップＳ１１０においてＮＯである場合）、設定温度と室温との差が第２の所定値以上であって（ステップＳ１４２においてＹＥＳである場合）、外気温が第２の所定温度以上である場合（ステップＳ１４６にてＹＥＳである場合）、室内ファン３３の回転数の制限を弱める（ステップＳ１４８）。
【０１３６】
なお、制御部１００は、温度差が第４の所定値以下である場合（ステップＳ１５２にてＹＥＳである場合）、圧縮機１２の回転数の上限を低く設定する（ステップＳ１５４）。すなわち、制御部１００は、室内ファン３３の回転数を強めに制限する。
【０１３７】
このように、本実施の形態においては、静音モード中は通常の室内ファン３３の回転数の上限（第１の上限）よりも低い上限（第２の上限）を設定し、設定温度に到達しにくい場合に室内ファン３３の回転数の上限を第１の上限よりも低く第２の上限よりも高い値に設定するものである。そのため、室内ファン３３の駆動音を抑えつつ、暖房性能および冷房性能の低下を減らすことができる。
【０１３８】
第１の実施の形態と第１１の実施の形態との関係と同様に、第２〜第１０の実施の形態に関しても、圧縮機１２の回転数の上限の代わりに、室内ファン３３の回転数の上限を制御する形態に変更することができる。また、各種パラメータをサーバ３００で管理したり更新したり、当該データを空気調和機１が利用したりすることができる。
＜まとめ＞
【０１３９】
上記の第１から第１１の実施の形態においては、空気調和機１が提供される。空気調和機１は、室内熱交換器３２と、室内熱交換器３２用の室内ファン３３と、室外熱交換器１４と、圧縮機１２と、を含む。空気調和機１は、設定温度と外気温または室温との差が所定値以上である場合に、外気温または室温に基づいて、圧縮機１２の回転数または室内ファン３３の回転数の上限を変更する。
【０１４０】
上記の第１から第１１の実施の形態においては、空気調和機１が提供される。空気調和機１は、室内熱交換器３２と、室内熱交換器３２用の室内ファン３３と、室外熱交換器１４と、圧縮機１２と、を含む。空気調和機１は、外気温または室温が所定値以下である場合に、設定温度と外気温または室温との差に基づいて、圧縮機１２の回転数または室内ファン３３の回転数の上限を変更する。
【０１４１】
上記の第１から第１１の実施の形態においては、空気調和機１が提供される。空気調和機１は、室内熱交換器３２と、室内熱交換器３２用の室内ファン３３と、室外熱交換器１４と、圧縮機１２と、を含む。空気調和機１は、外気温または室温が所定値以上である場合に、設定温度と外気温または室温との差に基づいて、圧縮機１２の回転数または室内ファン３３の回転数の上限を変更する。
【０１４２】
好ましくは、空気調和機１は、さらに、時刻に基づいて、圧縮機１２の回転数または室内ファン３３の回転数の上限を変更する。
【０１４３】
好ましくは、空気調和機１は、さらに、室外の光の強さに基づいて、圧縮機１２の回転数または室内ファン３３の回転数の上限を変更する。
【０１４４】
好ましくは、空気調和機１は、さらに、室内の光の強さに基づいて、圧縮機１２の回転数または室内ファン３３の回転数の上限を変更する。
【０１４５】
好ましくは、空気調和機１は、圧縮機１２の回転数または室内ファン３３の回転数の上限を変えてから元の上限に戻すまでの時間に基づいて、所定値または上限を更新する。
【０１４６】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１４７】
１            ：空気調和機
１０          ：室外機
１１          ：筐体
１２          ：圧縮機
１２ａ        ：吐出管
１２ｂ        ：吸入管
１３          ：四路切換弁
１４          ：室外熱交換器
１５          ：膨張弁
１６          ：室外ファン
１７          ：冷媒配管
１８          ：冷媒配管
１９          ：二方弁
２０          ：三方弁
２１          ：室外熱交換器温度センサ
２２          ：吐出温度センサ
２３          ：吸入温度センサ
２４          ：出口温度センサ
２５          ：外気温度センサ
２９          ：室外制御部
３０          ：室内機
３１          ：筐体
３２          ：室内熱交換器
３２Ａ        ：熱交換器
３２Ｂ        ：熱交換器
３２Ｃ        ：熱交換器
３３          ：室内ファン
３４          ：室内熱交換器温度センサ
３５          ：室内制御部
３５ａ        ：赤外線受光部
３６          ：フラップ
３７          ：室内温度センサ
３８          ：ステッピングモータ
５０          ：リモートコントローラ
１００        ：制御部
１１０        ：プロセッサ
１２０        ：メモリ
１３１        ：時計
１３２        ：タイマー
１３３        ：室外赤外線センサ
１３４        ：室内照度センサ
１３５        ：人感センサ
２００        ：ルータ
３００        ：サーバ
３２０        ：学習データベース
１０００      ：ネットワークシステム
【図１】
2018031567.tif 000003
【図２】
2018031567.tif 000004
【図３】
2018031567.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2018031567.tif 000009
【図８】
2018031567.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2018031567.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2018031567.tif 000017
【図１６】
2018031567.tif 000018
【図１７】
2018031567.tif 000019
【図１８】
2018031567.tif 000020
【図１９】
2018031567.tif 000021
【図２０】
2018031567.tif 000022
【図２１】
2018031567.tif 000023
【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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