(57)【要約】【課題】検体測定と標本作製とを含めた検体検査処理に要する処理時間を短縮する。【解決手段】この血液検体検査装置１００は、第１位置９１に位置付けられた検体容器８０に収容された血液検体の測定を行う血球計数測定部１０と、第２位置９２に位置付けられた検体容器８０に収容された検体の塗抹標本を作製する塗抹標本作製部２０と、第１位置９１から第２位置９２、および、第２位置９２から第１位置９１に、検体容器８０を搬送可能な搬送部３０と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１位置に位置付けられた検体容器に収容された血液検体の測定を行う血球計数測定部と、
第２位置に位置付けられた検体容器に収容された血液検体の塗抹標本を作製する塗抹標本作製部と、
前記第１位置から前記第２位置、および、前記第２位置から前記第１位置に、前記検体容器を搬送可能な搬送部と、を備える、血液検体検査装置。
【請求項２】
前記搬送部は、前記第１位置から前記第２位置に向かう正方向、および、前記第２位置から前記第１位置に向かう逆方向に、前記検体容器を搬送可能なベルト部を有する、請求項１に記載の血液検体検査装置。
【請求項３】
前記ベルト部は、それぞれ前記正方向および前記逆方向に前記検体容器を搬送可能な第１ベルトおよび第２ベルトを有する、請求項２に記載の血液検体検査装置。
【請求項４】
前記搬送部は、複数の前記検体容器を保持できる検体ラックを搬送することにより、前記検体ラックに保持された複数の前記検体容器を前記第１位置および前記第２位置に搬送する、請求項１〜３のいずれか１項に記載の血液検体検査装置。
【請求項５】
前記検体ラックに保持された一の検体容器を前記第１位置に搬送した後、前記一の検体容器を前記検体ラックに回収する前に、前記検体ラックに保持された他の検体容器を前記第２位置に搬送するように前記搬送部を制御する制御部を備える、請求項４に記載の血液検体検査装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記他の検体容器を前記第２位置に搬送した後、前記他の検体容器を前記検体ラックに回収する前に、前記第１位置から前記一の検体容器を前記検体ラックに回収するように前記搬送部を制御する、請求項５に記載の血液検体検査装置。
【請求項７】
前記血球計数測定部による初検の測定が行われた検体容器について、前記第１位置への搬送と、前記第２位置への搬送とのいずれを先に実行するかを選択する制御部を備える、請求項４に記載の血液検体検査装置。
【請求項８】
前記制御部は、前記血球計数測定部による初検の測定が行われた検体容器について、前記第１位置への搬送と、前記第２位置への搬送のうち、前記検体ラックからの搬送距離の短い方に搬送するように前記搬送部を制御する、請求項７に記載の血液検体検査装置。
【請求項９】
前記制御部は、初検の測定が行われた検体容器に再検オーダおよび塗抹標本作製オーダの両方が設定されている場合に、
前記検体容器を前記第１位置、前記第２位置の順で搬送する第１搬送と、
前記検体容器を前記第２位置、前記第１位置の順で搬送する第２搬送と、
のいずれかで搬送するように前記搬送部を制御する、請求項７または８に記載の血液検体検査装置。
【請求項１０】
前記制御部は、前記第２位置よりも前記第１位置への前記検体ラックの搬送距離が短い場合、かつ、前記血球計数測定部が検体測定可能な場合に、前記第１搬送を選択する、請求項９に記載の血液検体検査装置。
【請求項１１】
前記制御部は、前記第１位置よりも前記第２位置への前記検体ラックの搬送距離が短い場合、かつ、前記塗抹標本作製部が塗抹標本を作製可能な場合に、前記第２搬送を選択する、請求項９に記載の血液検体検査装置。
【請求項１２】
前記塗抹標本作製部は、前記血球計数測定部による検体の測定結果に応じた塗抹条件で塗抹標本を作製し、
検体の測定結果に基づいて塗抹標本作製オーダが設定された場合、前記血球計数測定部による検体の測定結果の生成後に、前記第２位置への検体容器の搬送を開始する制御を行う制御部を備える、請求項１に記載の血液検体検査装置。
【請求項１３】
前記制御部は、検体の測定前に予め標本作製オーダが設定されている場合、前記血球計数測定部による検体の測定結果の生成前に、前記第２位置への検体容器の搬送を開始する、請求項１２に記載の血液検体検査装置。
【請求項１４】
前記検体ラックに保持された検体容器を、前記第１位置および前記第２位置へ順次搬送するように前記搬送部を制御する制御部を備え、
前記制御部は、前記検体ラックからの搬送距離の短い方を優先して、前記検体ラックを搬送するように前記搬送部を制御する、請求項４に記載の血液検体検査装置。
【請求項１５】
前記制御部は、前記血球計数測定部および前記塗抹標本作製部の各々の動作状況に応じて、前記検体ラックを搬送するように前記搬送部を制御する、請求項１４に記載の血液検体検査装置。
【請求項１６】
前記血球計数測定部および前記塗抹標本作製部は、
前記搬送部により搬送された前記検体ラックに保持された検体容器を把持する把持部と、前記検体容器に収容された検体を吸引する吸引部と、を有する、請求項４に記載の血液検体検査装置。
【請求項１７】
前記把持部は、前記搬送部上で前記検体ラックに保持された検体容器を把持する、請求項１６に記載の血液検体検査装置。
【請求項１８】
前記搬送部に前記検体ラックを供給する検体ラック供給部と、
前記搬送部から前記検体ラックを回収する検体ラック回収部と、を備える、請求項４に記載の血液検体検査装置。
【請求項１９】
複数の検体容器を保持する検体ラックを第１位置に搬送して、検体容器に収容された血液検体の血球計数測定を行い、
前記第１位置から第２位置へ前記検体ラックを搬送して、検体容器に収容された血液検体の塗抹標本の作製を行い、
前記第２位置から前記第１位置へ前記検体ラックを搬送して、検体容器に収容された血液検体の血球計数測定を行う、血液検体検査方法。
【請求項２０】
前記第１位置に搬送した前記検体ラックに保持された一の検体容器に収容された血液検体に対して血球計数測定を行い、
前記第１位置で前記一の検体容器を前記検体ラックへ回収する前に、前記第２位置へ前記検体ラックを搬送して、他の検体容器に収容された血液検体の塗抹標本の作製を行う、請求項１９に記載の血液検体検査方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、検体測定と塗抹標本の作製とを行う血液検体検査装置および血液検体検査方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、図１８に示すように、検体分析装置９０１と塗抹標本作製装置９０２とを供給ライン９０３（ハッチング部）により接続した検体処理システムが開示されている。供給ライン９０３は、複数の検体容器を保持したラック９０４を検体分析装置９０１および塗抹標本作製装置９０２に搬送する１つの第１ラインと、各装置での処理が完了したラック９０４を回収する１つの第２ラインとから構成されている。第１ラインは検体分析装置９０１側から塗抹標本作製装置９０２側へ向かう一方向にのみ搬送可能であり、逆方向へは搬送できない。検体分析装置９０１が供給ライン９０３の上流側、塗抹標本作製装置９０２が供給ライン９０３の下流側に配置されている。まず、ラック９０４が検体分析装置９０１に搬送され、ラック９０４に保持された全ての検査対象の検体容器に対して検体測定が行われる。その後、ラック９０４が塗抹標本作製装置９０２に搬送され、ラック９０４に保持された全ての標本作製対象の検体容器に対して検体測定が行われる。
【０００３】
検体検査では、一の検体について、初回の検体測定である初検で異常値が測定された場合などには、２回目以降の検体測定である再検を行う場合がある。特許文献１の検体処理システムでは、ラック９０４に保持された全ての検査対象の検体容器に対して、初検や再検などの全ての検体測定が完了した後で、ラック９０４が検体分析装置９０１から塗抹標本作製装置９０２に搬送される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２１０２６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１では、ラックに保持された全ての検体容器に対して、初検および再検を含めた全ての検体測定が実行された後で、塗抹標本作製装置での標本作製を開始しているため、塗抹標本作製装置の待機時間が長くなり、検体測定と標本作製とを含めた検体検査処理全体に時間がかかる。このため、検体測定と標本作製とを含めた検体検査処理に要する処理時間を短縮することが望まれている。
【０００６】
この発明は、検体測定と標本作製とを含めた検体検査処理に要する処理時間を短縮することに向けたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明の第１の局面による血液検体検査装置１００は、第１位置９１に位置付けられた検体容器８０に収容された血液検体の測定を行う血球計数測定部１０と、第２位置９２に位置付けられた検体容器８０に収容された血液検体の塗抹標本を作製する塗抹標本作製部２０と、第１位置９１から第２位置９２、および、第２位置９２から第１位置９１に、検体容器８０を搬送可能な搬送部３０と、を備える。
【０００８】
この発明の第１の局面による血液検体検査装置１００では、上記のように、第１位置９１から第２位置９２、および、第２位置９２から第１位置９１に、検体容器８０を搬送可能な搬送部３０を設ける。これにより、検体容器８０を血球計数測定部１０の第１位置９１と塗抹標本作製部２０の第２位置９２との間で往復させることができるので、血球計数測定部１０において全ての検体容器８０に対する検体測定が完了する前に、検体容器８０を塗抹標本作製部２０に搬送できる。その結果、検体測定と標本作製とを含めた検体検査処理に要する処理時間を短縮することができる。
【０００９】
上記第１の局面による血液検体検査装置１００において、好ましくは、搬送部３０は、第１位置９１から第２位置９２に向かう正方向、および、第２位置９２から第１位置９１に向かう逆方向に、検体容器８０を搬送可能なベルト部３１を有する。このように構成すれば、ベルト搬送による簡単な構成で、検体容器８０を第１位置９１と第２位置９２との間で往復させることができる。
【００１０】
この場合、好ましくは、ベルト部３１は、それぞれ正方向および逆方向に検体容器８０を搬送可能な第１ベルト３１ａおよび第２ベルト３１ｂを有する。このように構成すれば、第１ベルト３１ａおよび第２ベルト３１ｂにより、複数の検体容器８０を独立して第１位置９１と第２位置９２との間で往復させることができる。
【００１１】
上記第１の局面による血液検体検査装置１００において、好ましくは、搬送部３０は、複数の検体容器８０を保持できる検体ラック８１を搬送することにより、検体ラック８１に保持された複数の検体容器８０を第１位置９１および第２位置９２に搬送する。このように構成すれば、検体容器８０を第１位置９１と第２位置９２との間で往復させる場合でも、検体容器８０を１つずつ搬送する場合と異なり、複数の検体容器８０を検体ラック８１単位で搬送できるので、搬送処理を簡素化できる。
【００１２】
この場合、好ましくは、検体ラック８１に保持された一の検体容器８０を第１位置９１に搬送した後、一の検体容器８０を検体ラック８１に回収する前に、検体ラック８１に保持された他の検体容器８０を第２位置９２に搬送するように搬送部３０を制御する制御部４１を備える。このように構成すれば、一の検体容器８０を血球計数測定部１０に搬送して検体測定を行っている間にも、他の検体容器８０を塗抹標本作製部２０へ搬送して、標本作製を開始できる。その結果、検体検査処理に要する処理時間をさらに短縮することができる。
【００１３】
上記一の検体容器８０を検体ラック８１に回収する前に、検体ラック８１に保持された他の検体容器８０を第２位置９２に搬送する構成において、好ましくは、制御部４１は、他の検体容器８０を第２位置９２に搬送した後、他の検体容器８０を検体ラック８１に回収する前に、第１位置９１から一の検体容器８０を検体ラック８１に回収するように搬送部３０を制御する。このように構成すれば、他の検体容器８０を塗抹標本作製部２０へ搬送した後でも、他の検体容器８０を検体ラック８１に回収する前に、一の検体容器８０を血球計数測定部１０から回収して、次の検体容器８０を血球計数測定部１０へ搬送することができる。その結果、血球計数測定部１０と塗抹標本作製部２０との一方での処理中に、他方に検体容器８０を搬送して処理を開始させる動作を連続して実施できるので、検体検査に要する処理時間をより一層短縮できる。
【００１４】
上記搬送部３０が検体ラック８１を搬送する構成において、好ましくは、血球計数測定部１０による初検の測定が行われた検体容器８０について、第１位置９１の搬送と、第２位置９２への搬送とのいずれを先に実行するかを選択する制御部４１を備える。このように構成すれば、搬送順序が固定されなくなるので、たとえば再検と標本作製との両方を行う場合に、血球計数測定部１０および塗抹標本作製部２０のうち、より速やかに検体容器８０を搬送できる方を選んで搬送することができる。その結果、検体検査に要する処理時間をさらに短縮できる。
【００１５】
この場合、好ましくは、制御部４１は、血球計数測定部１０による初検の測定が行われた検体容器８０について、第１位置９１への搬送と、第２位置９２への搬送のうち、検体ラック８１からの搬送距離の短い方に搬送するように搬送部３０を制御する。このように構成すれば、検体ラック８１の搬送に要する時間を短縮できるので、搬送先である血球計数測定部１０または塗抹標本作製部２０の待機時間を短縮できる。その結果、検体検査に要する処理時間をさらに短縮できる。
【００１６】
上記第１位置９１への搬送と、第２位置９２への搬送とのいずれを先に実行するかを選択する構成において、好ましくは、制御部４１は、初検の測定が行われた検体容器８０に再検オーダおよび塗抹標本作製オーダの両方が設定されている場合に、検体容器８０を第１位置９１、第２位置９２の順で搬送する第１搬送と、検体容器８０を第２位置９２、第１位置９１の順で搬送する第２搬送と、のいずれかで搬送するように搬送部３０を制御する。このように構成すれば、同じ検体容器８０を血球計数測定部１０と塗抹標本作製部２０との両方に搬送する場合に、待機時間が短く、より速やかに検体容器８０を処理できる順序で、検体容器８０を搬送することができる。その結果、検体検査に要する処理時間をさらに短縮できる。
【００１７】
この場合、好ましくは、制御部４１は、第２位置９２よりも第１位置９１への検体ラック８１の搬送距離が短い場合、かつ、血球計数測定部１０が検体測定可能な場合に、第１搬送を選択する。このように構成すれば、検体ラック８１の搬送に要する時間を短縮でき、かつ、搬送後に直ちに検体測定を実施することができるので、第１搬送を選択することによって検体検査に要する処理時間をより一層短縮できる。
【００１８】
上記制御部４１が第１搬送と第２搬送とのいずれかで搬送する制御を行う構成において、好ましくは、制御部４１は、第１位置９１よりも第２位置９２への検体ラック８１の搬送距離が短い場合、かつ、塗抹標本作製部２０が塗抹標本を作製可能な場合に、第２搬送を選択する。このように構成すれば、検体ラック８１の搬送に要する時間を短縮でき、かつ、搬送後に直ちに標本作製を実施することができるので、第２搬送を選択することによって検体検査に要する処理時間をより一層短縮できる。
【００１９】
上記第１の局面による血液検体検査装置１００において、好ましくは、塗抹標本作製部２０は、血球計数測定部１０による検体の測定結果に応じた塗抹条件で塗抹標本を作製し、検体の測定結果に基づいて塗抹標本作製オーダが設定された場合、血球計数測定部１０による検体の測定結果の生成後に、第２位置９２への検体容器８０の搬送を開始する制御を行う制御部４１を備える。このように構成すれば、測定結果から把握される検体の状態に応じた適切な塗抹条件で高品質の塗抹標本が作製できる。その場合でも、検体ラック８１に保持された検体容器８０の初検測定を行っている間に、測定結果の生成後の検体容器８０を塗抹標本作製部２０へ搬送できるので、塗抹標本の品質を確保しつつ、検体検査に要する処理時間の短縮ができる。
【００２０】
この場合、好ましくは、制御部４１は、検体の測定前に予め標本作製オーダが設定されている場合、血球計数測定部１０による検体の測定結果の生成前に、第２位置９２への検体容器８０の搬送を開始する。ここで、予め標本作製オーダが設定されている場合には、塗抹標本作製部２０において塗抹標本の作製が開始される時点までに検体の測定結果が生成されれば、適切な塗抹条件での標本作製が可能となる。そのため、予め標本作製オーダが設定されている場合に、検体の測定結果の生成前に検体容器８０の搬送を開始可能にすることによって、検体検査に要する処理時間の更なる短縮ができる。
【００２１】
上記搬送部３０が検体ラック８１を搬送する構成において、好ましくは、検体ラック８１に保持された検体容器８０を、第１位置９１および第２位置９２へ順次搬送するように搬送部３０を制御する制御部４１を備え、制御部４１は、検体ラック８１からの搬送距離の短い方を優先して、検体ラック８１を搬送するように搬送部３０を制御する。このように構成すれば、個々の搬送処理を実行するのに要する時間を短縮することができるので、血球計数測定部１０および塗抹標本作製部２０に搬送待ちの待機時間が発生することが抑制される。その結果、検体検査に要する処理時間を効果的に短縮できる。
【００２２】
この場合、好ましくは、制御部４１は、血球計数測定部１０および塗抹標本作製部２０の各々の動作状況に応じて、検体ラック８１を搬送するように搬送部３０を制御する。このように構成すれば、検体ラック８１の搬送距離だけでなく、血球計数測定部１０および塗抹標本作製部２０の動作状況に応じて、効率的に処理可能な搬送処理を選択できる。その結果、血球計数測定部１０および塗抹標本作製部２０の処理待ちによって検体ラック８１の搬送を停止することが回避できるので、搬送動作を効率化して検体検査に要する処理時間を効果的に短縮できる。
【００２３】
上記搬送部３０が検体ラック８１を搬送する構成において、好ましくは、血球計数測定部１０および塗抹標本作製部２０は、搬送部３０により搬送された検体ラック８１に保持された検体容器８０を把持する把持部１１ａと、検体容器８０に収容された検体を吸引する吸引部（１１、２１）と、を有する。このように構成すれば、検体容器８０から検体を吸引するための構造を、血球計数測定部１０および塗抹標本作製部２０で共通にすることができるので、装置構成を簡素化できる。
【００２４】
この場合、好ましくは、把持部１１ａは、搬送部３０上で検体ラック８１に保持された検体容器８０を把持する。このように構成すれば、搬送部３０により搬送された検体ラック８１に保持された検体容器８０を把持部１１ａによって把持できるので、確実に検体を吸引できる。
【００２５】
上記搬送部３０が検体ラック８１を搬送する構成において、好ましくは、搬送部３０に検体ラック８１を供給する検体ラック供給部３２と、搬送部３０から検体ラック８１を回収する検体ラック回収部３３と、を備える。このように構成すれば、全ての検体検査処理が完了した検体ラック８１を搬送部３０から検体ラック回収部３３に回収して、次の検体ラック８１を検体ラック供給部３２から速やかに搬送部３０に供給することができる。その結果、検体検査に要する処理時間を効果的に短縮できる。
【００２６】
この発明の第２の局面による血液検体検査方法は、複数の検体容器８０を保持する検体ラック８１を第１位置９１に搬送して、検体容器８０に収容された血液検体の血球計数測定を行い、第１位置９１から第２位置９２へ検体ラック８１を搬送して、検体容器８０に収容された血液検体の塗抹標本の作製を行い、第２位置９２から第１位置９１へ検体ラック８１を搬送して、検体容器８０に収容された血液検体の血球計数測定を行う。
【００２７】
この発明の第２の局面による血液検体検査方法では、上記のように構成することによって、血球計数測定を行う第１位置９１と塗抹標本の作製を行う第２位置９２との間で検体ラック８１を往復させることにより、全ての検体容器８０に対する血球計数測定が完了する前に、検体容器８０を第２位置９２に搬送して標本作製を開始できる。その結果、検体測定と標本作製とを含めた検体検査処理に要する処理時間を短縮することができる。
【００２８】
上記第２の局面による血液検体検査方法において、好ましくは、第１位置９１に搬送した検体ラック８１に保持された一の検体容器８０に収容された血液検体に対して血球計数測定を行い、第１位置９１で一の検体容器８０を検体ラック８１へ回収する前に、第２位置９２へ検体ラック８１を搬送して、他の検体容器８０に収容された血液検体の塗抹標本の作製を行う。このように構成すれば、第１位置９１での一の検体容器８０中の血液検体に対する血球計数測定中にも、他の検体容器８０を第２位置９２へ搬送して、標本作製を開始できる。その結果、検体検査処理に要する処理時間をさらに短縮することができる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、検体測定と標本作製とを含めた検体検査処理に要する処理時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】一実施形態による血液検体検査装置の概要を示した模式図である。
【図２】血液検体検査装置の搬送部の構成を説明するための平面図である。
【図３】血液検体検査装置の吸引部の構成を説明するための模式図である。
【図４】血液検体検査装置の塗抹部の構成を説明するための模式図である。
【図５】情報処理装置の構成を説明するためのブロック図である。
【図６】情報処理装置の再検判定および標本作製判定を説明するための図である。
【図７】塗抹条件リストの例を示した図である。
【図８】測定結果の生成後に塗抹標本作製部への搬送を開始する場合（Ａ）と、測定結果の生成前に塗抹標本作製部への搬送を開始する場合（Ｂ）とを説明するための図である。
【図９】搬送部による検体容器の搬送動作の各段階（Ａ）〜（Ｅ）を示した図である。
【図１０】搬送部による第１搬送を説明するための図である。
【図１１】搬送部による第２搬送を説明するための図である。
【図１２】制御部による搬送制御処理のメイン処理の一例を示したフローチャートである。
【図１３】単位搬送処理の例を示したフローチャートである。
【図１４】処理リスト更新処理の一例を示したフローチャートである。
【図１５】単位搬送処理の選択、実行処理の一例を示したフローチャートである。
【図１６】血液検体検査装置の動作例の第１のケースを示した図である。
【図１７】血液検体検査装置の動作例の第２のケースを示した図である。
【図１８】従来の検体処理システムを示した模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、実施形態を図面に基づいて説明する。
【００３２】
（血液検体検査装置の全体構成）
図１を参照して、本実施形態による血液検体検査装置１００の全体構成について説明する。血液検体検査装置１００は、検体測定を行うための血球計数測定部１０と、検体の塗抹標本を作製するための塗抹標本作製部２０と、血球計数測定部１０および塗抹標本作製部２０の各々に対して検体を収容する検体容器８０を搬送可能な搬送部３０とを備えている。これにより、血液検体検査装置１００は、検体容器８０に収容された検体の測定と、標本作製とを行うことができる。血液検体検査装置１００は、血球計数測定部１０、塗抹標本作製部２０および搬送部３０を制御するための情報処理装置４０を備えている。
【００３３】
血液検体検査装置１００において、血球計数測定部１０および塗抹標本作製部２０は所定方向に並んで配置され、搬送部３０が所定方向に沿って検体容器８０を搬送する。以下、血球計数測定部１０および塗抹標本作製部２０が並ぶＸ方向を左右方向と言い、Ｘ方向と直交するＹ方向を前後方向、Ｘ方向およびＹ方向と直交するＺ方向（図３参照）を上下方向とする。Ｙ１方向が装置の手前側であり、Ｙ２方向が装置の奥側である。
【００３４】
検体は、被検者から採取された生体試料であり、たとえば血液である。検体容器８０は、たとえば採血管など、上端が開口した管状容器であり、内部に検体が収容される。検体容器８０は、たとえば透光性を有するガラスまたは合成樹脂などにより形成された筒状容器である。
【００３５】
血球計数測定部１０は、検体容器８０に収容された血液検体の測定を行う。検体の測定内容は、特に限定されない。図１の構成例では、血球計数測定部１０は、血液検体に含まれる血球を分類し、分類された種類毎に計数する多項目血球分析装置である。
【００３６】
血球計数測定部１０は、吸引部１１と、試料調製部１２と、検出部１３とを含む。吸引部１１は、検体を検体容器８０から吸引する。試料調製部１２は、吸引部１１により吸引された検体から検出用試料を調製する。検出部１３は、試料調製部１２により調製された検出用試料から測定対象成分を検出する。図１の構成例では、測定対象成分が血液検体の血球などの血液成分である。
【００３７】
吸引部１１は、搬送部３０のベルト部３１上の取込位置に搬送された検体容器８０を血球計数測定部１０の内部に取り込み、検体容器８０内に収容された検体を吸引できる。血球計数測定部１０の取込位置は、図１の第１位置９１である。吸引部１１は、検体容器８０を把持して取り出す把持部１１ａと、把持部１１ａにより取り出された検体容器８０を保持して吸引位置９３まで移送する容器移送部１１ｂと、吸引位置９３に搬送された検体容器８０の蓋を貫通して内部の検体を吸引するための吸引管１１ｃとを含んでいる。
【００３８】
試料調製部１２は、染色試薬、溶血剤および希釈液など各種試薬を収容した複数の試薬容器１２ａと流体的に接続されている。試料調製部１２は、各種試薬と、吸引部１１により吸引された検体とを、図示しない反応チャンバに供給して混合、攪拌することにより、検出部１３による検出に適した検出用試料を調製する。
【００３９】
検出部１３は、試料調製部１２によって調製された検出用試料から、複数の測定項目の成分検出を行う。たとえば、検出部１３は、ＲＢＣ（赤血球）検出およびＰＬＴ（血小板）検出をシースフローＤＣ検出法により行うことができる。また、検出部１３は、たとえば、ＨＧＢ（ヘモグロビン）検出をＳＬＳ−ヘモグロビン法により行う。また、検出部１３は、たとえば、ＷＢＣ（白血球）、ＮＥＵＴ（好中球）、ＬＹＭＰＨ（リンパ球）、ＥＯ（好酸球）、ＢＡＳＯ（好塩基球）、およびＭＯＮＯ（単球）の検出を、半導体レーザを使用したフローサイトメトリー法により行う。検出部１３により得られた検出結果は、検体の測定データとして、情報処理装置４０に送信される。検出部１３により得られた測定データを情報処理装置４０が解析処理することにより、上記の各測定項目の数値データが測定結果として取得される。
【００４０】
塗抹標本作製部２０は、検体容器に収容された検体の塗抹標本を作製できる。塗抹標本作製部２０は、検体容器８０中の検体を吸引する吸引部２１と、検体をスライドガラス８５の表面に滴下して塗り拡げる塗抹部２２と、検体を染色液によって染色する染色部２３とを含んでいる。これにより、塗抹標本作製部２０は、顕微鏡検査用の塗抹標本を作製する。
【００４１】
吸引部２１は、血球計数測定部１０の吸引部１１と実質的に同一構成を有している。つまり、吸引部２１は、把持部１１ａと、容器移送部１１ｂと、吸引管１１ｃとを含んでいる。吸引部２１が検体容器８０を塗抹標本作製部２０内に取り込む取込位置は、図１の第２位置９２である。吸引部１１および吸引部２１の具体的な構成例については、後述する。
【００４２】
塗抹部２２は、スライドガラス８５（図４参照）の表面に、検体を塗りつける塗抹処理を行う。塗抹部２２は、引きガラスなどの塗抹部材を用いた塗抹方法（いわゆるウェッジ法）や、その他の塗抹方法により、検体を塗抹することができる。
【００４３】
染色部２３は、検体が塗抹され、乾燥されたスライドガラス８５に染色液を接触させて、塗抹された検体を染色する。染色部２３は、たとえば、図示しない染色槽に染色液を貯留し、検体が塗抹されたスライドガラス８５を染色槽内の染色液に浸すことによって、染色処理を行う。
【００４４】
塗抹標本作製部２０は、情報処理装置４０と通信可能な制御部２４を備える。制御部２４は、塗抹標本作製部２０を制御するための制御ボードなどにより構成される。
【００４５】
搬送部３０は、第１位置９１から第２位置９２、および、第２位置９２から第１位置９１に、検体容器８０を搬送可能に構成されている。これにより、検体ラック８１を血球計数測定部１０と塗抹標本作製部２０との間で往復させることができるので、血球計数測定部１０において検体ラック８１に保持された全ての検体容器８０に対する検体測定が完了する前に、検体容器８０を塗抹標本作製部２０に搬送できる。その結果、検体測定と標本作製とを含めた検体検査処理に要する処理時間を短縮することができる。
【００４６】
搬送部３０は、複数の検体容器８０を保持できる検体ラック８１を搬送することにより、検体ラック８１に保持された複数の検体容器８０を第１位置９１および第２位置９２に搬送する。検体ラック８１は、複数の検体容器８０を所定方向に並べて保持する。図１では、検体ラック８１が、最大８本の検体容器８０を保持可能な構成の例を示している。
【００４７】
図１の構成例では、搬送部３０は、第１位置９１から第２位置９２に向かう正方向（Ｘ２方向）、および、第２位置９２から第１位置９１に向かう逆方向（Ｘ１方向）に、検体容器８０を搬送可能なベルト部３１を有する。これにより、ベルト搬送による簡単な構成で、検体容器８０を第１位置９１と第２位置９２との間で往復させることができる。
【００４８】
ベルト部３１は、血球計数測定部１０および塗抹標本作製部２０の配列方向（Ｘ方向）に沿って直線状に形成されている。ベルト部３１は、検体ラック８１をベルト部３１に沿って正逆双方向に直線移動可能に構成されている。つまり、搬送部３０は、ベルト部３１上で、検体ラック８１をＸ１方向およびＸ２方向の双方向に搬送できる。
【００４９】
また、搬送部３０は、搬送部３０に検体ラック８１を供給する検体ラック供給部３２と、搬送部３０から検体ラック８１を回収する検体ラック回収部３３と、を備える。これにより、全ての検体検査処理が完了した検体ラック８１を搬送部３０から検体ラック回収部３３に回収して、次の検体ラック８１を検体ラック供給部３２から速やかに搬送部３０に供給することができる。その結果、検体検査に要する処理時間を効果的に短縮できる。
【００５０】
検体ラック供給部３２は、検体測定や標本作製の実施前の検体を収容する検体容器８０を保持する検体ラック８１をベルト部３１に供給できる。検体ラック回収部３３は、検体測定や標本作製の実施後の検体を収容する検体容器８０を保持する検体ラック８１を回収できる。検体ラック供給部３２は、ベルト部３１の一方端部（Ｘ１側端部）に検体ラック８１を送り込み、検体ラック回収部３３は、ベルト部３１の他方端部（Ｘ２側端部）から検体ラック８１を回収する。そのため、ベルト部３１は、一方端部（Ｘ１側端部）側が上流側であり、他方端部（Ｘ２側端部）側が下流側である。血球計数測定部１０は、塗抹標本作製部２０に対してベルト部３１の上流側に配置され、塗抹標本作製部２０は、血球計数測定部１０に対してベルト部３１の下流側に配置されている。
【００５１】
情報処理装置４０は、たとえば、血球計数測定部１０、塗抹標本作製部２０および搬送部３０に電気的に接続されたＰＣ（パーソナルコンピュータ）からなる。また、情報処理装置４０は、ホストコンピュータなどのホスト装置５０に接続されている。情報処理装置４０は、搬送部３０による検体ラック８１の搬送の制御を行う制御部４１を備える。制御部４１は、たとえば、ＰＣである情報処理装置４０が搬送制御用のプログラムを実行することによる機能として構成される。
【００５２】
情報処理装置４０は、ホスト装置５０から各検体の測定オーダや標本作製オーダを取得する。情報処理装置４０は、取得した測定オーダを血球計数測定部１０に送信し、血球計数測定部１０が測定オーダに従った測定処理を行うように制御する。情報処理装置４０は、取得した標本作製オーダを塗抹標本作製部２０に送信し、塗抹標本作製部２０が標本作製オーダに従って標本作製を行うように制御する。また、情報処理装置４０は、血球計数測定部１０から検体の測定データを取得して、測定データに基づいて再検の要否判定や、塗抹標本作製の要否判定を行う。
【００５３】
（搬送部）
図２に示すように、搬送部３０では、検査対象の検体を収容する検体容器８０を保持する検体ラック８１がユーザによって検体ラック供給部３２にセットされる。検体ラック供給部３２は、ベルト部３１上に検体ラック８１を押し出すための送出部３２ａをＹ方向に移動させることにより、検体ラック８１をベルト部３１側（Ｙ１方向）に移動させて、ベルト部３１の一方端部（Ｘ１側端部）に検体ラック８１を送り込む。検体ラック８１上の各検体容器８０は、ベルト部３１に沿ってＸ方向に直線上に並ぶ。
【００５４】
図２の構成例では、ベルト部３１には、正逆双方向に、検体ラック８１を複数配置できる。これにより、複数の検体ラック８１を同時に、正逆双方向に搬送できる。そのため、たとえば先行する検体ラック８１の最終の検体容器８０の検体検査処理が完了した直後に、迅速に後行の検体ラック８１の最初の検体容器８０を搬送することができる。
【００５５】
図２の構成例では、ベルト部３１は、複数の検体ラック８１を個別に搬送できる。すなわち、ベルト部３１は、それぞれ正方向および逆方向に検体容器８０を搬送可能な第１ベルト３１ａおよび第２ベルト３１ｂを有する。第１ベルト３１ａおよび第２ベルト３１ｂにより、複数の検体容器８０を独立して第１位置９１と第２位置９２との間で往復させることができる。第１ベルト３１ａおよび第２ベルト３１ｂは、それぞれ第１モータ３４ａおよび第２モータ３４ｂによって独立して駆動される。第１ベルト３１ａおよび第２ベルト３１ｂは、それぞれ検体ラック８１と係合する突起片（図示せず）によって、別々の検体ラック８１と係合してＸ方向に搬送できる。この構成例では、搬送部３０は、ベルト部３１上で２つの検体ラック８１を独立して正逆双方向（Ｘ１方向およびＸ２方向）に搬送できる。
【００５６】
血球計数測定部１０へ検体容器８０を搬送する場合、搬送部３０は、ベルト部３１上の上流側の第１位置９１に、測定対象の検体容器８０が配置されるように検体ラック８１を搬送する。第１位置９１は、血球計数測定部１０による検体容器８０の取込位置である。血球計数測定部１０は、第１位置９１に搬送された検体容器８０を取り出して検体測定を行う。
【００５７】
塗抹標本作製部２０へ検体容器８０を搬送する場合、搬送部３０は、ベルト部３１上の下流側の第２位置９２に、標本作製対象の検体容器８０が配置されるように検体ラック８１を搬送する。第２位置９２は、塗抹標本作製部２０による検体容器８０の取込位置である。塗抹標本作製部２０は、第２位置９２に搬送された検体容器８０を取り出して標本作製を行う。
【００５８】
搬送部３０は、ベルト部３１上から検体ラック回収部３３へ検体ラック８１を押し出すための送出部３３ａを含む。検体ラック回収部３３は、送出部３３ａをＹ方向に移動させることにより、検体ラック８１を検体ラック回収部３３側（Ｙ２方向）に移動させ、ベルト部３１の他方端部（Ｘ２側端部）から検体ラック回収部３３内に検体ラック８１を回収する。
【００５９】
搬送部３０は、ベルト部３１上の検体ラック８１に保持された複数の検体容器８０の各々の識別ＩＤを読み取るためのＩＤ読取部３５を含む。識別ＩＤは、バーコードや２次元コードなどの形式で検体容器８０および検体ラック８１に付与される。ＩＤ読取部３５は、識別ＩＤを読み取るためのリーダ装置である。搬送部３０は、ＩＤ読取部３５が検体容器８０の識別ＩＤを読み取るための読取位置まで検体が搬送されるように検体ラック８１を搬送できる。
【００６０】
搬送部３０は、情報処理装置４０と通信可能な制御部３６を備える。制御部３６は、搬送部３０を制御するための制御ボードなどにより構成される。制御部３６は、情報処理装置４０から送信される搬送動作指令に従って、検体ラック供給部３２からベルト部３１上への検体ラック８１の送り出し、血球計数測定部１０や塗抹標本作製部２０への検体容器８０の搬送、ベルト部３１上から検体ラック回収部３３への検体ラック８１の送り出し、などの制御を行う。
【００６１】
（吸引部）
次に、血球計数測定部１０および塗抹標本作製部２０の吸引部（１１、２１）について説明する。図３は、吸引部１１（吸引部２１）のうち、検体容器８０を検体ラック８１から取り出す部分の構成例を示した模式図である。
【００６２】
図３の構成例では、血球計数測定部１０および塗抹標本作製部２０は、搬送部３０により搬送された検体ラック８１に保持された検体容器８０を把持する把持部１１ａと、検体容器８０に収容された検体を吸引する吸引部１１（２１）と、を有する。検体容器８０から検体を吸引するための構造を、血球計数測定部１０および塗抹標本作製部２０で共通にすることができるので、装置構成を簡素化できる。
【００６３】
図３の構成例では、吸引部１１および吸引部２１の把持部１１ａは、搬送部３０により搬送された検体容器８０を把持して、搬送を妨げない位置まで検体ラック８１から取り出す動作を行う。これにより、速やかに検体ラック８１を移動できる状態にすることができる。その結果、速やかなラック搬送ができるので、検体検査に要する処理時間を効果的に短縮できる。
【００６４】
図３の構成例では、吸引部１１および吸引部２１の把持部１１ａは、ベルト部３１の第１位置９１および第２位置９２の直上の位置に配置されている。把持部１１ａは、一対の指部によって検体容器８０の上端部を挟み込むことにより、検体容器８０を把持できる。把持部１１ａは、図示しないアクチュエータにより指部を駆動し、検体容器８０の把持および把持の解除を切り替えることができる。また、把持部１１ａは、図示しない昇降機構により、上下方向（Ｚ方向）に移動できる。
【００６５】
把持部１１ａは、第１ベルト３１ａ、第２ベルト３１ｂ上で検体ラック８１に保持された検体容器８０を把持する。これにより、ベルト（３１ａ、３１ｂ）を用いて正逆送方向に検体ラック８１を搬送できる構成でも、搬送された検体容器８０を把持部１１ａによって把持できるので、確実に検体を吸引できる。把持部１１ａは、ベルト部３１上の検体ラック８１に把持された検体容器８０を上方（Ｚ１方向側）から把持して、上方に持ち上げることにより検体ラック８１から取り出す。
【００６６】
吸引部１１および吸引部２１の容器移送部１１ｂは、検体容器８０を保持することができる保持部として構成されていて、ベルト部３１の第１位置９１または第２位置９２の直上の位置と、吸引管１１ｃによる吸引位置９３とに移動できる。吸引位置９３は、ベルト部３１の上方から離間した、血球計数測定部１０および塗抹標本作製部２０の各々の内部にある。容器移送部１１ｂは、検体ラック８１上の検体容器８０よりも上方（Ｚ１方向）の位置に配置されていて、把持部１１ａによって検体ラック８１から取り出された検体容器８０が容器移送部１１ｂにセットされる。
【００６７】
検体容器８０を検体ラック８１に戻す場合、容器移送部１１ｂは、吸引位置９３から、第１位置９１または第２位置９２の直上の位置まで移送する。把持部１１ａは、容器移送部１１ｂから検体容器８０を把持して取り出し、容器移送部１１ｂが内部の所定位置に退避した後で、ベルト部３１上の検体ラック８１に検体容器８０をセットする。
【００６８】
この構成により、搬送部３０は、把持部１１ａによって検体容器８０が検体ラック８１から取り出された直後に、検体ラック８１の搬送を開始することができる。
【００６９】
（塗抹部）
図４は、ウェッジ法により塗抹処理を行う塗抹部２２の構成例を示している。塗抹部２２は、スライドガラス８５上に検体を滴下する滴下部２２ａと、引きガラスなどの塗抹部材２２ｂとを含む。
【００７０】
滴下部２２ａは、吸引部２１と流体的に接続され、塗抹条件で設定された分注量Ａの検体をスライドガラス８５上に滴下する。塗抹部材２２ｂは、移動機構２２ｃによってスライドガラス８５に近接および離間する上下方向と、スライドガラス８５の表面と平行な水平方向とに移動される。塗抹部２２は、塗抹部材２２ｂをスライドガラス８５の表面に近接させて平行移動させることにより、スライドガラス８５の表面上に滴下された検体を塗り拡げる。塗抹部２２は、検体の分注量Ａと、塗抹部材２２ｂの移動速度Ｖと、スライドガラス８５に対する塗抹部材２２ｂの傾斜角度θとを、塗抹条件に応じて調節できる。検体は、スライドガラス８５を用いた顕微鏡検査に適した量および塗布厚みとなるように塗抹される。
【００７１】
制御部２４は、情報処理装置４０から塗抹条件の情報を検体毎に取得する。制御部２４は、吸引部２１により吸引された検体毎に設定された塗抹条件に従って塗抹部２２および染色部２３を制御する。
【００７２】
（情報処理装置）
図５は、情報処理装置４０の構成例を示す。
【００７３】
情報処理装置４０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスクなどの記憶装置、入出力インタフェース、通信インタフェースおよび読出装置などを備えたコンピュータである。情報処理装置４０は、プログラム６０をＣＰＵが実行することにより、コンピュータが情報処理装置４０として機能する。また、情報処理装置４０は、表示部４２と、入力デバイス４３とを備える。表示部４２は、血球計数測定部１０から送信されたデジタル信号のデータを分析して得られた分析結果などを表示できる。プログラム６０は、たとえば読出装置によって記録媒体から読み取られることにより、情報処理装置４０にインストールされる。
【００７４】
また、情報処理装置４０は、プログラム６０をＣＰＵが実行することにより、制御部４１として機能し、搬送部３０に搬送動作指令を送信する。搬送部３０では、搬送動作指令を受信した制御部３６（図２参照）がベルト部３１などの各部の動作を制御することによって、検体ラック８１の搬送動作を実行する。これにより、制御部４１によって、搬送部３０の搬送動作が制御される。制御部４１は、情報処理装置４０とは別個の独立したハードウェアにより構成されてもよい。また、制御部４１は、搬送部３０の制御部３６によって構成されてもよい。記憶装置には、再検／標本作製ルール６１、塗抹標本作製部２０の塗抹条件リスト６２、搬送部３０の後述する処理リスト６３などが記憶されている。
【００７５】
〈再検／標本作製ルール〉
情報処理装置４０は、血球計数測定部１０から検体の測定データを取得すると、再検／標本作製ルール６１に従って、再検の要否判定や、塗抹標本作製の要否判定を行う。
【００７６】
再検／標本作製ルール６１は、主として、再検の要否判定に関するリピートルールおよびリラン／リフレックスルールと、塗抹標本作製の要否判定に関する標本作製ルールとを含む。
【００７７】
リピートルールとは、測定エラーが発生した場合に、初検と同一の測定項目で再検を行うリピートテストを実施するか否かを判定するためのルールである。リフレックスルールおよびリランルールは、正常に初検測定が実施されたが、測定値に異常がある場合などに再検を行うためのルールである。リフレックスルールとは、初検において検体が測定された測定項目とは異なる測定項目を含む再検項目について、再検を行うリフレックステストを実施するか否かを判定するためのルールである。リランルールとは、初検と同一の測定項目で再検を行うリランテストを実施するか否かを判定するためのルールである。
【００７８】
標本作製ルールは、検体の初検または再検の測定結果に基づいて、その検体について塗抹標本を作製するか否かを判定するためのルールである。
【００７９】
図６に示すように、情報処理装置４０は、検体ＩＤを取得すると、ホスト装置５０に初検の測定オーダを問い合わせる。ホスト装置５０には、初検の測定項目等を含んだ測定オーダが検体ＩＤと対応付けて記録されており、ホスト装置５０は、受信した検体ＩＤに対応する測定オーダを情報処理装置４０に送信する。検体には、標本作製オーダが予め設定されている場合がある。
【００８０】
情報処理装置４０は、初検の測定オーダを取得すると、血球計数測定部１０に測定オーダを送信して、初検の検体測定を実施させる。情報処理装置４０は、血球計数測定部１０から初検の測定データを取得すると、ホスト装置５０に測定結果データを送信すると共に、再検／標本作製ルール６１により再検の要否判定を行い、再検を行う場合には再検の測定項目を含んだ再検オーダを設定する。再検オーダは、初検の測定結果に応じて設定されるため様々であるが、たとえば、ＣＢＣ（全血球数）の測定結果に対して再検必要と判定された場合に、ＣＢＣに加えてＰＬＴが測定項目に追加された再検オーダが設定される。
【００８１】
情報処理装置４０は、再検／標本作製ルール６１により標本作製の要否判定を行い、標本作製を行う場合には、塗抹条件を含んだ標本作製オーダを設定する。なお、再検、標本作製を行わない場合、再検オーダや標本作製オーダは設定されず、同一検体についての後続の処理は行われない。
【００８２】
情報処理装置４０は、再検を行う場合、再検オーダを血球計数測定部１０に送信して、血球計数測定部１０から再検の測定データを取得する。情報処理装置４０は、標本作製を行う場合、標本作製オーダを塗抹標本作製部２０に送信して、塗抹標本作製部２０に標本作製を実行させる。情報処理装置４０は、ホスト装置５０に測定結果データを送信すると共に、再検／標本作製ルール６１による判定を行う。再検が無制限に繰り返されることを避けるため、再検は所定回数に制限されている。標本作製は１度しか行わないため、標本作製オーダが既に設定されている場合、標本作製の要否判定は行われない。
【００８３】
このように、個々の検体容器８０に収容された検体については、初検のみを行う場合、初検および再検を行う場合、初検および標本作製を行う場合、初検、再検および標本作製を行う場合、などの多数のケースが存在する。
【００８４】
〈塗抹条件〉
図７は、情報処理装置４０の記憶装置に記憶された塗抹条件リスト６２の一例を示している。
【００８５】
塗抹条件リスト６２は、複数の塗抹条件を含んでいる。塗抹条件は、たとえば、検体の分注量Ａ（図４参照）と、塗抹部材２２ｂの移動速度Ｖ（図４参照）と、スライドガラス８５に対する塗抹部材２２ｂの傾斜角度θ（図４参照）とをパラメータとして含む。塗抹条件がこれら以外のパラメータを含んでいてもよい。塗抹条件リスト６２には、各パラメータの値が異なる複数レベルの塗抹条件が、判定条件と対応付けて設定されている。情報処理装置４０は、標本作製対象の検体の測定結果と、判定条件とを照合して、判定条件に該当する塗抹レベルの塗抹条件を選択する。判定条件は、たとえば、検体の測定結果の１つであるＨＣＴ（ヘマトクリット）値を含む。ＨＣＴ値は、血液中に占める血球の体積の割合を示す数値であり、血液の粘度の指標となる。そのため、ＨＣＴ値に応じて分注量Ａ、移動速度Ｖ、傾斜角度θなどを設定することにより、より高品質の塗布が可能となる。判定条件には、ＨＣＴ値以外にも、検体の測定結果から把握される情報のうち、ユーザが任意の情報を指定することができる。つまり、判定条件には、血球計数測定部１０による検体の全測定結果のうちから任意の情報を指定することができる。また、塗抹条件のパラメータも、ユーザが任意の値を設定して、ユーザ指定の塗抹レベルを作製することができる。
【００８６】
情報処理装置４０は、判定条件に対応する塗抹レベルの塗抹条件を検体毎に指定して、塗抹標本作製部２０に送信する。これにより、塗抹標本作製部２０は、血球計数測定部１０による検体の測定結果に応じた塗抹条件で塗抹標本を作製するように構成されている。この結果、測定結果から把握される検体の状態に応じた適切な塗抹条件で高品質の塗抹標本が作製できる。なお、塗抹標本作製部２０は、常に同一の塗抹条件で塗抹標本を作製してもよい。また、塗抹条件の判定は、情報処理装置４０ではなく、塗抹標本作製部２０の制御部２４が行ってもよい。
【００８７】
ここで、血球計数測定部１０による検体の測定結果に応じた塗抹条件を判定するためには、少なくとも検体の初検の測定結果が生成される必要がある。また、標本作製オーダは、検体の測定前に予めが設定されている場合と、検体の測定結果に基づいて検体の測定後に設定される場合とがある。
【００８８】
そこで、図８（Ａ）に示すように、制御部４１は、検体の測定結果に基づいて塗抹標本作製オーダが設定された場合、血球計数測定部１０による検体の測定結果の生成後に、第２位置９２への検体容器８０の搬送を開始する制御を行う。これにより、検体ラック８１に保持された検体容器８０の初検測定を行っている間に、測定結果の生成後の検体容器８０を塗抹標本作製部２０へ搬送できるので、塗抹標本の品質を確保しつつ、検体検査に要する処理時間の短縮ができる。
【００８９】
図８（Ｂ）に示すように、制御部４１は、検体の測定前に予め標本作製オーダが設定されている場合などには、制御部４１は、検体の測定前に予め標本作製オーダが設定されている場合、血球計数測定部１０による検体の測定結果の生成前に、第２位置９２への検体容器８０の搬送を開始してもよい。予め標本作製オーダが設定されている場合には、塗抹標本作製部２０において塗抹標本の作製が開始される時点までに検体の測定結果が生成されれば、適切な塗抹条件での標本作製が可能となる。そのため、予め標本作製オーダが設定されている場合に、検体の測定結果の生成前に検体容器８０の搬送を開始可能にすることによって、検体検査に要する処理時間の更なる短縮ができる。
【００９０】
測定結果の生成前に、第２位置９２への検体容器８０の搬送を開始する場合、塗抹条件を設定するためには、遅くとも、塗抹標本作製部２０内で検体容器８０から検体が吸引され、塗抹部２２が塗抹処理を開始するタイミングよりも前に、測定結果が取得されればよい。なお、制御部４１は、検体の測定前に予め標本作製オーダが設定されている場合でも、検体の測定結果の生成後に第２位置９２への検体容器８０の搬送を開始するように構成されてもよい。
【００９１】
（搬送部の搬送動作制御）
次に、搬送部３０の搬送動作制御について詳細に説明する。
【００９２】
〈ラック上の各検体容器の分配〉
まず、検体ラック８１に保持された複数の検体容器８０の各々の搬送について説明する。制御部４１は、検体ラック８１に保持された検体容器８０を、第１位置９１および第２位置９２へ順次搬送するように搬送部３０を制御する。以下の説明では、検体ラック８１に保持された各検体容器８０について、下流側（Ｘ２側）から数えた位置に応じて、１番〜８番の検体容器という。
【００９３】
図９に示すように、本実施形態では、検体ラック８１に保持された一の検体容器８０を第１位置９１に搬送した後、一の検体容器８０を検体ラック８１に回収する前に、検体ラック８１に保持された他の検体容器８０を第２位置９２に搬送するように搬送部３０を制御する。
【００９４】
たとえば、図９（Ａ）に示すように、制御部４１は、５番の検体容器８０が第１位置９１に配置されるように検体ラック８１を搬送させる。血球計数測定部１０は、５番の検体容器８０を取り込み、検体測定を行う。その後、図９（Ｂ）に示すように、制御部４１は、４番の検体容器８０が第２位置９２に配置されるように検体ラック８１を搬送させる。つまり、制御部４１は、５番の検体容器８０を第１位置９１から検体ラック８１へ回収する前に、第２位置９２へ検体ラック８１を搬送する。そして、塗抹標本作製部２０は、４番の検体容器８０を取り込み、標本作製を行う。その後、図９（Ｃ）に示すように、制御部４１は、検体ラック８１を逆方向に搬送させ、検体ラック８１の５番の保持位置が第１位置９１に配置されるように検体ラック８１を搬送させる。血球計数測定部１０は、測定済みの５番の検体容器８０を検体ラック８１に返却する。
【００９５】
このように、検体ラック８１を血球計数測定部１０と塗抹標本作製部２０との間で往復させることにより、いずれか一の検体容器８０を血球計数測定部１０に搬送して検体測定を行っている間にも、他の検体容器８０を塗抹標本作製部２０へ搬送して、標本作製を開始できる。その結果、検体測定と標本作製とを含めた検体検査処理に要する処理時間を短縮することができる。
【００９６】
また、図９の構成例では、制御部４１は、他の検体容器８０を第２位置９２に搬送した後、他の検体容器８０を検体ラック８１に回収する前に、第１位置９１から一の検体容器８０を検体ラック８１に回収するように搬送部３０を制御する。
【００９７】
すなわち、図９（Ｄ）に示すように、制御部４１は、測定済みの５番の検体容器８０が検体ラック８１に返却された後、６番の検体容器８０が第１位置９１に配置されるように検体ラック８１を搬送させる。血球計数測定部１０は、６番の検体容器８０を取り込み、検体測定を行う。その後、図９（Ｅ）に示すように、制御部４１は、４番の保持位置が第２位置９２に配置されるように検体ラック８１を搬送させる。塗抹標本作製部２０は、標本作製済みの４番の検体容器８０を検体ラック８１に返却する。
【００９８】
これにより、他の検体容器８０を塗抹標本作製部２０へ搬送した後でも、他の検体容器８０を検体ラック８１に回収する前に、一の検体容器８０を血球計数測定部１０から回収して、次の検体容器８０を血球計数測定部１０へ搬送することができる。その結果、血球計数測定部１０と塗抹標本作製部２０との一方での処理中に、他方に検体容器８０を搬送して処理を開始させる動作を連続して実施できるので、検体検査に要する処理時間をより一層短縮できる。制御部４１は、検体測定および標本作製が継続される場合、上記の動作を繰り返すように制御することができる。
【００９９】
〈個々の検体容器の搬送順序〉
次に、１本の検体容器８０を複数箇所に搬送する場合の搬送順序について説明する。制御部４１は、たとえば、血球計数測定部１０による初検の測定が行われた検体容器８０について、第１位置９１の搬送と、第２位置９２への搬送とのいずれを先に実行するかを選択する。この場合、搬送順序が固定されなくなるので、たとえば再検と標本作製との両方を行う場合に、血球計数測定部１０および塗抹標本作製部２０のうち、より速やかに検体容器８０を搬送できる方を選んで搬送することができる。その結果、検体検査に要する処理時間をさらに短縮できる。
【０１００】
また、たとえば、制御部４１は、血球計数測定部１０による初検の測定が行われた検体容器８０について、第１位置９１への搬送と、第２位置９２への搬送のうち、検体ラック８１からの搬送距離の短い方に搬送するように搬送部３０を制御する。これにより、検体ラック８１の搬送に要する時間を短縮できるので、搬送先である血球計数測定部１０または塗抹標本作製部２０の待機時間を短縮できる。その結果、検体検査に要する処理時間をさらに短縮できる。
【０１０１】
たとえば、制御部４１は、初検の測定が行われた検体容器８０に再検オーダおよび塗抹標本作製オーダの両方が設定されている場合に、（１）検体容器８０を第１位置９１、第２位置９２の順で搬送する第１搬送と、（２）検体容器８０を第２位置９２、第１位置９１の順で搬送する第２搬送と、のいずれかで搬送するように搬送部３０を制御する。
【０１０２】
これにより、同じ検体容器８０を血球計数測定部１０と塗抹標本作製部２０との両方に搬送する場合に、待機時間が短く、より速やかに検体容器８０を処理できる順序で、検体容器８０を搬送することができる。その結果、検体検査に要する処理時間をさらに短縮できる。
【０１０３】
図１０に示すように、制御部４１は、たとえば６番の検体容器８０を第１位置９１に搬送し、血球計数測定部１０による初検の検体測定に供する。初検の結果、再検オーダおよび標本作製オーダの両方が設定されるとする。
【０１０４】
この場合、第１搬送では、初検の後の所定のタイミングで、６番の検体容器８０を第１位置９１に搬送し、血球計数測定部１０による再検の検体測定に供する。再検の終了後、制御部４１は、所定のタイミングで６番の検体容器８０を第２位置９２に搬送し、塗抹標本作製部２０による標本作製に供する。
【０１０５】
図１１に示すように、第２搬送では、初検の後の所定のタイミングで、６番の検体容器８０を第２位置９２に搬送し、塗抹標本作製部２０による標本作製に供する。標本作製の終了後、制御部４１は、６番の検体容器８０を第１位置９１に搬送し、血球計数測定部１０による再検の検体測定に供する。
【０１０６】
第１搬送と、第２搬送とは、検体ラック８１の搬送距離や、血球計数測定部１０および塗抹標本作製部２０の動作状況に応じて選択することができる。たとえば、制御部４１は、第２位置９２よりも第１位置９１への検体ラック８１の搬送距離が短い場合、かつ、血球計数測定部１０が検体測定可能な場合に、第１搬送を選択する。
【０１０７】
具体的には、たとえば図９（Ｃ）のように、５番の検体容器８０を血球計数測定部１０から回収したタイミングで、６番の検体容器８０の再検または標本作製を行う場合、６番の検体容器８０を血球計数測定部１０の第１位置９１へ搬送する方が、６番の検体容器８０を塗抹標本作製部２０の第２位置９２へ搬送するよりも、検体ラック８１の搬送距離が短くなる。そこで、血球計数測定部１０が検体測定可能な場合には、第１搬送が選択される。これにより、検体ラック８１の搬送に要する時間を短縮でき、かつ、搬送後に直ちに検体測定を実施することができるので、第１搬送を選択することによって検体検査に要する処理時間をさらに短縮できる。
【０１０８】
一方、制御部４１は、第１位置９１よりも第２位置９２への検体ラック８１の搬送距離が短い場合、かつ、塗抹標本作製部２０が塗抹標本を作製可能な場合に、第２搬送を選択する。たとえば図９（Ｅ）のように、４番の検体容器８０を塗抹標本作製部２０から回収したタイミングで、６番の検体容器８０の再検または標本作製を行う場合、６番の検体容器８０を塗抹標本作製部２０の第２位置９２へ搬送する方が、６番の検体容器８０を血球計数測定部１０の第１位置９１へ搬送するよりも、検体ラック８１の搬送距離が短くなる。そこで、塗抹標本作製部２０が標本作製可能な場合には、第２搬送が選択される。これにより、検体ラック８１の搬送に要する時間を短縮でき、かつ、搬送後に直ちに標本作製を実施することができるので、第２搬送を選択することによって検体検査に要する処理時間をさらに短縮できる。
【０１０９】
なお、検体容器８０の搬送順序は、これに限られない。制御部４１は、第１搬送と第２搬送とのいずれか一方のみを行うように構成されてもよい。制御部４１は、検体ラック８１の搬送距離を考慮せずに搬送順序を選択してもよい。
【０１１０】
（血液検体検査装置の制御処理）
次に、図１２〜図１５を参照して、血液検体検査装置１００における搬送部３０のラック搬送に関する制御処理について説明する。以下の制御処理は、制御部４１により実行される。つまり、制御部４１として機能する情報処理装置４０が制御処理を実行する。
【０１１１】
〈搬送制御処理〉
図１２は、搬送部３０のラック搬送に関する制御処理のメインルーチンを示している。ステップＳ１において、制御部４１は、情報処理装置４０の記憶装置に記録された処理リスト６３（図５参照）を更新する。処理リスト６３は、搬送部３０が実行可能な個別動作を単位搬送処理として規定し、リスト化したものである。つまり、単位搬送処理は、制御部４１が実行する処理の単位としてのタスクであり、処理リスト６３は、制御部４１のタスクリストである。制御部４１は、検体ラック８１に保持された搬送対象の検体容器８０を血球計数測定部１０または塗抹標本作製部２０へ搬送する動作である測定処理、標本作製処理を、単位搬送処理として順次実行する制御を行うように構成されている。
【０１１２】
単位搬送処理には、たとえば、測定処理、標本作製処理、容器返却処理、ラック取込処理、ＩＤ読取処理などがある。このように、単位搬送処理は、測定処理、標本作製処理の他、血球計数測定部１０または塗抹標本作製部２０へ搬送された検体容器８０を搬送先から回収する動作を実行する容器返却処理などを含む。
【０１１３】
ステップＳ２において、制御部４１は、処理リスト６３の中から、単位搬送処理を選択して、実行する。制御部４１は、１回の処理について１つの単位搬送処理を選択して実行する。制御部４１は、完了した１つの単位搬送処理を処理リスト６３から削除する。
【０１１４】
ステップＳ３において、制御部４１は、処理リスト６３の全ての単位搬送処理が終了したか否かを判定する。つまり、制御部４１は、全ての単位搬送処理が削除されたか否かを判断し、処理リスト６３に単位搬送処理が残っている場合、ステップＳ１に戻る。全ての単位搬送処理が削除された場合、制御部４１は処理を終了する。
【０１１５】
このように、図１２の処理例では、制御部４１は、ステップＳ２において、単位搬送処理を実行する度に、次に実行する単位搬送処理を選択する。これにより、個々の単位搬送処理を実行する度に、検体ラック８１の搬送距離などに応じて、効率的に処理可能な単位搬送処理を選択して実行できる。その結果、複数の単位搬送処理をまとめて実行する場合と比べて、単位搬送処理を実行する度に、状況に応じて検体ラック８１の搬送先を変更することができるので、搬送動作を効率化して検体検査に要する処理時間を効果的に短縮できる。
【０１１６】
〈単位搬送処理〉
図１３は、個々の単位搬送処理の例を示している。
【０１１７】
測定処理、標本作製処理および容器返却処理は、いずれも、検体ラック８１の所定の保持位置を血球計数測定部１０または塗抹標本作製部２０の取込位置（すなわち、第１位置９１または第２位置９２である）に移動させ、検体容器８０を検体ラック８１から供給または検体ラック８１へ回収する搬送動作である。
【０１１８】
測定処理、標本作製処理および容器返却処理を実行する場合、制御部４１は、ステップＳ１１において、搬送部３０により、検体ラック８１の所定の検体容器８０または所定の保持位置を、血球計数測定部１０または塗抹標本作製部２０の指定の取込位置へ搬送する。ステップＳ１２において、制御部４１は、搬送先において、検体容器８０が検体ラック８１から取り出されるまで、または、検体容器８０が検体ラック８１に返却されるまで、待機する。
【０１１９】
ラック取込処理は、検体ラック供給部３２からベルト部３１に検体ラック８１を送り込む処理である。ラック取込処理を実行する場合、制御部４１は、ステップＳ１３において、検体ラック供給部３２により、検体ラック８１をベルト部３１上に送り出す。ステップＳ１４において、制御部４１は、検体ラック８１に保持された検体容器８０のＩＤ読取処理を処理リスト６３に追加する。
【０１２０】
ＩＤ読取処理は、検体ラック８１に保持された検体容器８０をＩＤ読取部３５のＩＤ読取位置に搬送する処理である。ＩＤ読取位置は、検体ラック８１の８本の保持位置の各々に対応して、８箇所設定されている。ＩＤ読取処理を実行する場合、制御部４１は、ステップＳ１５において、搬送部３０により、検体ラック８１を各ＩＤ読取位置に搬送する。ステップＳ１６において、情報処理装置４０が、ＩＤ読取部３５によって読み取られた検体容器８０の検体ＩＤを用いて、ホスト装置５０に測定オーダおよび標本作製オーダを問い合わせる。ステップＳ１７において、制御部４１は、ホスト装置５０から取得した測定オーダおよび標本作製オーダに対応した測定処理や標本作製処理を、処理リスト６３に追加する。
【０１２１】
〈処理リスト更新処理〉
図１４は、図１２のステップＳ１における処理リスト更新処理の一例を示している。
【０１２２】
ステップＳ２１において、制御部４１は、検体ラック供給部３２に新しい検体ラック８１があるか否かを判断する。新しい検体ラック８１がない場合、制御部４１は、ステップＳ２３に処理を進める。新しい検体ラック８１がある場合、制御部４１は、ステップＳ２２において、ラック取込処理を処理リスト６３に追加する。
【０１２３】
ステップＳ２３において、制御部４１は、血球計数測定部１０による測定結果を取得する。
【０１２４】
ステップＳ２４において、制御部４１は、取得した測定結果と、再検／標本作製ルール６１（図５参照）とに基づき、再検オーダを設定するか否かを判定する。
【０１２５】
再検オーダを設定する場合、ステップＳ２５において、検体ＩＤと対応付けて再検オーダを設定し、測定処理を処理リスト６３に追加する。ステップＳ２４において再検オーダを設定しない場合、制御部４１は、ステップＳ２６に処理を進める。
【０１２６】
ステップＳ２６において、制御部４１は、取得した測定結果と、再検／標本作製ルール６１（図５参照）とに基づき、標本作製オーダを設定するか否かを判定する。
【０１２７】
標本作製オーダを設定する場合、ステップＳ２７において、検体ＩＤと対応付けて標本作製オーダを設定し、標本作製処理を処理リスト６３に追加する。ステップＳ２６において標本作製オーダを設定しない場合、制御部４１は、ステップＳ２８に処理を進める。
【０１２８】
ステップＳ２８において、制御部４１は、測定済みの全測定結果について、再検や標本作製を行うか否かの判定が終了したか否かを判断する。判定が完了していない場合、制御部４１は、ステップＳ２３において次の測定結果を取得し、再検／標本作製ルール６１に基づく要否判定を行う。測定済みの全測定結果についての判定が終了した場合、制御部４１は、ステップＳ２９に処理を進める。
【０１２９】
ステップＳ２９において、制御部４１は、血球計数測定部１０または塗抹標本作製部２０からの吸引完了通知を受信したか否かを判断する。吸引完了通知を受信した場合、制御部４１は、ステップＳ３０において容器返却処理を処理リスト６３に追加する。吸引完了通知を受信していない場合、制御部４１は、ステップＳ３１に処理を進める。
【０１３０】
ステップＳ３１において、制御部４１は、ベルト部３１上の検体ラック８１について、測定処理や標本作製処理、容器返却処理などの全ての単位搬送処理が完了した検体ラック８１があるか否かを判断する。全ての単位搬送処理が完了した検体ラック８１がある場合、制御部４１は、ステップＳ３２において、ラック排出処理を処理リスト６３に追加して、処理リスト更新処理を終了する。ラック排出処理は、送出部３３ａにより検体ラック８１を検体ラック回収部３３に搬送する処理である。全ての単位搬送処理が完了した検体ラック８１がない場合、制御部４１は、ラック排出処理を追加することなく、処理リスト更新処理を終了する。
【０１３１】
〈単位搬送処理の選択、実行処理〉
図１５は、ステップＳ２（図１２参照）における単位搬送処理の選択、実行処理の処理例を示している。
【０１３２】
ステップＳ４１において、制御部４１は、実行する単位搬送処理の選択順序を決定する。この例では、制御部４１は、単位搬送処理の選択・実行タイミングにおける検体ラック８１の現在位置に応じて、単位搬送処理の選択順序を決定する。
【０１３３】
具体的には、制御部４１は、検体ラック８１からの距離の短い方を優先して、検体ラック８１を搬送するように搬送部３０を制御する。つまり、制御部４１は、検体ラック８１の現在位置から近く、搬送距離が短い方に対する単位搬送処理を実行するか否かを最初に判定し、搬送距離が短い方に対する単位搬送処理がない場合に、搬送距離が長い方に対する単位搬送処理を実行するか否かを後で判定する。制御部４１は、血球計数測定部１０の方が検体ラック８１の搬送距離が短い場合、ステップＳ４２に先に処理を進めて、血球計数測定部１０を先に判定し、塗抹標本作製部２０の方が検体ラック８１の搬送距離が短い場合、ステップＳ４６に先に処理を進めて、塗抹標本作製部２０を先に判定する。
【０１３４】
制御部４１は、ステップＳ４２において、血球計数測定部１０の容器返却処理が処理リスト６３にあるか否かを判定する。容器返却処理がない場合、制御部４１は、ステップＳ４４に処理を進める。容器返却処理がある場合、制御部４１は、ステップＳ４３において、容器返却処理を実行し、実行後にステップＳ５７に処理を進める。
【０１３５】
ステップＳ４４において、制御部４１は、以下の（１）〜（３）の条件を満たすか否かを判定する。（１）塗抹標本作製部２０よりも血球計数測定部１０の方が現在位置からの検体ラック８１の搬送距離が短い、（２）測定処理が処理リスト６３にある、（３）血球計数測定部１０が次検体測定可能である。
【０１３６】
条件（１）〜（３）を満たさない場合、制御部４１は、ステップＳ５０に処理を進める。条件（１）〜（３）を満たす場合、制御部４１は、ステップＳ４５において、測定処理を実行し、実行後にステップＳ５７に処理を進める。
【０１３７】
一方、ステップＳ４６では、制御部４１は、塗抹標本作製部２０の容器返却処理が処理リスト６３にあるか否かを判定する。容器返却処理がない場合、制御部４１は、ステップＳ４８に処理を進める。容器返却処理がある場合、制御部４１は、ステップＳ４７において、容器返却処理を実行し、実行後にステップＳ５７に処理を進める。
【０１３８】
ステップＳ４８において、制御部４１は、以下の（４）〜（６）の条件を満たすか否かを判定する。（４）血球計数測定部１０よりも塗抹標本作製部２０の方が現在位置からの検体ラック８１の搬送距離が短い、（５）標本作製処理が処理リスト６３にある、（６）塗抹標本作製部２０が次検体の標本作製可能である。
【０１３９】
条件（４）〜（６）を満たさない場合、制御部４１は、ステップＳ５０に処理を進める。条件（４）〜（６）を満たす場合、制御部４１は、ステップＳ４９において、標本作製処理を実行し、実行後にステップＳ５７に処理を進める。
【０１４０】
ステップＳ５０では、制御部４１は、血球計数測定部１０と塗抹標本作製部２０とのうち、現在位置からの検体ラック８１の搬送距離が短い方と、長い方との両方についての判定が完了したか否かを判断する。検体ラック８１の搬送距離が短い方しか判定を行っていない場合、制御部４１は、ステップＳ４１に処理を戻して、今度は検体ラック８１の搬送距離が長い方についての処理を実行する。つまり、血球計数測定部１０の方が検体ラック８１の搬送距離が短い場合、制御部４１は、今度はステップＳ４１からステップＳ４６に処理を進める。塗抹標本作製部２０の方が検体ラック８１の搬送距離が短い場合、制御部４１は、今度はステップＳ４１からステップＳ４２に処理を進める。
【０１４１】
血球計数測定部１０と塗抹標本作製部２０とのうち、両方についての判定が完了した場合、制御部４１は、ステップＳ５１において、ＩＤ読み取り処理が処理リスト６３にあるか否かを判定し、ＩＤ読み取り処理がある場合には、ステップＳ５２においてＩＤ読み取り処理を実行する。
【０１４２】
ＩＤ読み取り処理がない場合、制御部４１は、ステップＳ５４において、ラック取込処理が処理リスト６３にあるか否かを判定し、ラック取込処理がある場合には、ステップＳ５４においてラック取込処理を実行する。
【０１４３】
ラック取込処理がない場合、制御部４１は、ステップＳ５５において、ラック排出処理が処理リスト６３にあるか否かを判定し、ラック排出処理がある場合には、ステップＳ５６においてラック排出処理を実行する。
【０１４４】
ラック排出処理がない場合、制御部４１は、単位搬送処理の選択、実行処理を終了し、図１２のステップＳ３に処理を進める。また、ステップＳ４３、Ｓ４５、Ｓ４７、Ｓ４９、Ｓ５２、Ｓ５４およびＳ５６において、いずれかの単位搬送処理を実行した場合、制御部４１は、ステップＳ５７において、実行した単位搬送処理を処理リスト６３から削除し、単位搬送処理の選択、実行処理を終了する。
【０１４５】
以上説明したように、図１５の処理例では、ステップＳ４５およびＳ４９において、制御部４１は、検体ラック８１に保持された検体容器８０を、第１位置９１および第２位置９２へ順次搬送するように搬送部３０を制御する。この際、制御部４１は、検体ラック８１からの距離の短い方を優先して、検体ラック８１を搬送するように搬送部３０を制御する（ステップＳ４４またはＳ４８の処理）。これにより、搬送距離が短縮され、個々の単位搬送処理を実行するのに要する時間を短縮することができるので、血球計数測定部１０および塗抹標本作製部２０に搬送待ちの待機時間が発生することが抑制される。その結果、検体検査に要する処理時間を効果的に短縮できる。
【０１４６】
さらに、図１５の処理例では、ステップＳ４２およびＳ４６において、制御部４１は、第１処理（ステップＳ４４またはＳ４８の処理）の前に、血球計数測定部１０または塗抹標本作製部２０から検体容器８０を回収する容器返却処理を、血球計数測定部１０または塗抹標本作製部２０に検体容器８０を搬送する測定処理または標本作製処理よりも優先して選択する第２処理（ステップＳ４２およびＳ４６の処理）を行う。これにより、次の検体容器８０の搬送に先立つ搬送済み検体容器８０の回収と、次の検体容器８０の搬送という一連の搬送処理を円滑に実行できる。その結果、血球計数測定部１０および塗抹標本作製部２０の待機時間を極力抑制して、検体検査に要する処理時間を効果的に短縮できる。
【０１４７】
また、図１５の処理例では、ステップＳ４４またはＳ４８において、制御部４１は、血球計数測定部１０および塗抹標本作製部２０の各々の動作状況に応じて、検体ラック８１を搬送するように搬送部３０を制御する。つまり、制御部４１は、血球計数測定部１０が次検体測定可能か否か、塗抹標本作製部２０が次検体の標本作製可能か否かという動作状況に応じて、測定処理または標本作製処理を実行するか否かを選択する。これにより、検体ラック８１の搬送距離だけでなく、血球計数測定部１０および塗抹標本作製部２０の動作状況に応じて、効率的に処理可能な単位搬送処理を選択できる。その結果、血球計数測定部１０および塗抹標本作製部２０の処理待ちによって検体ラック８１の搬送を停止することが回避できるので、搬送動作を効率化して検体検査に要する処理時間を効果的に短縮できる。
【０１４８】
（血液検体検査装置の動作例）
次に、図１６および図１７を参照して、血液検体検査装置１００の動作の一例を説明する。ここでは、便宜的に、１つの検体ラック８１のみについて８本の検体容器８０を搬送する例を示す。１番〜８番の８本の検体容器８０についてのオーダは、以下の通りとする。
１番：初検あり、再検なし、標本作製なし
２番：初検あり、再検なし、標本作製なし
３番：初検あり、再検あり、標本作製なし
４番：初検あり、再検なし、標本作製あり
５番：初検あり、再検なし、標本作製なし
６番：初検あり、再検あり、標本作製あり
７番：初検あり、再検なし、標本作製なし
８番：初検あり、再検なし、標本作製なし
つまり、この動作例は、３番の検体に再検オーダがあり、６番の検体に再検オーダおよび標本作製オーダの両方が設定されるケースを示す。他の検体は初検の測定オーダのみである。
【０１４９】
図１６において、各搬送動作は、単位時間間隔のシーケンス処理となっている。図１６の各時刻ｔ１〜時刻ｔ６５における時間間隔は、共通である。制御部４１は、単位時間間隔毎に、１つの単位搬送処理を選択して実行することにより、検体ラック８１の搬送を制御する。
【０１５０】
時刻ｔ１で検体ラック８１がベルト部３１に送り込まれると、時刻ｔ２で１番の検体容器８０の検体ＩＤが読み取られ、時刻ｔ３で第１位置９１に１番の検体容器８０が搬送されて血球計数測定部１０による１番の検体の測定が開始される。時刻ｔ８で、検体ラック８１の１番の保持位置が第１位置９１に搬送され、血球計数測定部１０から１番の検体容器８０が返却される。
【０１５１】
２番の検体容器８０は、時刻ｔ９で血球計数測定部１０に搬送され、時刻ｔ１４で血球計数測定部１０から返却される。３番の検体容器８０は、時刻ｔ１５で血球計数測定部１０に搬送され、時刻ｔ２０で血球計数測定部１０から返却される。
【０１５２】
この動作例では、次に３番の検体容器８０の再検が行われる。返却された３番の検体容器８０は、時刻ｔ２１で再び血球計数測定部１０に搬送され、時刻ｔ２６で血球計数測定部１０から返却される。４番の検体容器８０は、時刻ｔ２７で血球計数測定部１０に搬送され、時刻ｔ３２で血球計数測定部１０から返却される。
【０１５３】
５番の検体容器８０は、時刻ｔ３３で血球計数測定部１０に搬送され、時刻ｔ３８で血球計数測定部１０から返却される。この間に、時刻ｔ３３で５番の検体容器８０が血球計数測定部１０に搬送された直後、時刻ｔ３４から検体ラック８１の塗抹標本作製部２０側への移動が開始され、時刻ｔ３５で４番の検体容器８０が塗抹標本作製部２０に搬送される。そして、時刻ｔ３７から検体ラック８１の血球計数測定部１０側への移動が開始され血球計数測定部１０側に検体ラック８１が戻される。これは、図９（Ａ）〜図９（Ｃ）に示した搬送動作に相当する。
【０１５４】
４番の検体容器８０は、時刻ｔ４４で塗抹標本作製部２０から検体ラック８１に戻される。６番の検体容器８０は、時刻ｔ３９で血球計数測定部１０に搬送され、時刻ｔ４４で血球計数測定部１０から返却される。また、時刻ｔ４５で６番の検体容器８０が塗抹標本作製部２０に搬送される。７番の検体容器８０は、時刻ｔ４７で血球計数測定部１０に搬送され、時刻ｔ５２で血球計数測定部１０から返却される。
【０１５５】
８番の検体容器８０は、時刻ｔ５３で血球計数測定部１０に搬送され、時刻ｔ５８で血球計数測定部１０から返却される。この間に、時刻ｔ５５から検体ラック８１の塗抹標本作製部２０側への移動が開始され、時刻ｔ５６で６番の検体容器８０が塗抹標本作製部２０から検体ラック８１に返却される。そして、時刻ｔ５７から検体ラック８１の血球計数測定部１０側への移動が開始され血球計数測定部１０側に検体ラック８１が戻される。これは、図９（Ｃ）〜図９（Ｅ）に示した搬送動作に相当する。
【０１５６】
その後、６番の検体容器８０の再検が行われる。６番の検体容器８０は、時刻ｔ５９で再び血球計数測定部１０に搬送され、時刻ｔ６４で血球計数測定部１０から返却される。このように、図１６の動作例では、初検の測定が行われた後の６番の検体容器８０は、再検オーダおよび標本作製オーダの両方が設定されているため、塗抹標本作製部２０、血球計数測定部１０の順で搬送する第２搬送（図１１参照）が選択されて、時刻ｔ４９〜時刻ｔ５６の標本作製、時刻ｔ５９〜時刻ｔ６４の再検の順で搬送が実行される。
【０１５７】
以上により、検体ラック８１に保持された全部の検体容器８０の測定および標本作製が完了するため、検体ラック８１が時刻ｔ６５でベルト部３１から検体ラック回収部３３に排出される。
【０１５８】
なお、図示は省略するが、血球計数測定部１０において、初検および再検を含む全ての検体測定を終えた後に、塗抹標本作製部２０に検体ラック８１を搬送して標本作製を行う場合、検体ラック８１が検体ラック回収部３３に排出されるのが、時刻ｔ８７となる。したがって、図９（Ａ）〜図９（Ｅ）に示したように、一の検体容器８０を血球計数測定部１０に搬送している間に、他の検体容器８０を塗抹標本作製部２０に搬送することによって、検体検査に要する処理時間が短縮されることが分かる。
【０１５９】
また、図１７は、６番の検体容器８０について、血球計数測定部１０、塗抹標本作製部２０の順で搬送する第１搬送に変更した場合の例を示している。図１７において、時刻ｔ３３よりも前の動作は図１６と同一であるので、省略している。
【０１６０】
この場合、４番の検体容器８０を塗抹標本作製部２０から回収するタイミングをずらすため、５番の検体容器８０の測定が時刻ｔ３６から開始される。その分、６番の検体容器８０の初検が遅れて時刻ｔ４７で終了する。そして、返却された６番の検体容器８０は、時刻ｔ４８で再び血球計数測定部１０に搬送され、時刻ｔ５３で検体ラック８１に返却される。その後、６番の検体容器８０は、時刻ｔ５５で塗抹標本作製部２０に搬送され、時刻ｔ６８で検体ラック８１に返却される。全ての検体容器８０の測定および標本作製が完了して検体ラック回収部３３に排出されるのが、時刻ｔ７１となる。
【０１６１】
したがって、この動作例では、図１７の第１搬送ではなく、図１６の第２搬送が選択されることによって、６単位時間分の更なる処理時間短縮が可能となっている。説明するまでもなく、再検オーダおよび標本作製オーダが設定される検体容器８０の条件設定などが異なる場合には、第２搬送よりも第１搬送を選択する方が、処理時間を短縮できる場合がある。
【０１６２】
以上から、再検オーダおよび標本作製オーダが設定される検体容器８０と、設定されない検体容器８０とが混在することにより、検体ラック８１の搬送動作は複雑になる。本実施形態のように、第１搬送と第２搬送とを選択したり、検体ラック８１の搬送距離の短い方を優先して搬送する制御によって、検体検査に要する処理時間が効果的に短縮されることが分かる。
【０１６３】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【符号の説明】
【０１６４】
１０：血球計数測定部、１１：吸引部、１１ａ：把持部、２０：塗抹標本作製部、２１：吸引部、３０：搬送部、３１：ベルト部、３１ａ：第１ベルト、３１ｂ：第２ベルト、３２：検体ラック供給部、３３：検体ラック回収部、４１：制御部、８０：検体容器、８１：検体ラック、９１：第１位置、９２：第２位置、１００：血液検体検査装置
【図１】
2018054479.tif 000003
【図２】
2018054479.tif 000004
【図３】
2018054479.tif 000005
【図４】
2018054479.tif 000006
【図５】
2018054479.tif 000007
【図６】
2018054479.tif 000008
【図７】
2018054479.tif 000009
【図８】
2018054479.tif 000010
【図９】
2018054479.tif 000011
【図１０】
2018054479.tif 000012
【図１１】
2018054479.tif 000013
【図１２】
2018054479.tif 000014
【図１３】
2018054479.tif 000015
【図１４】
2018054479.tif 000016
【図１５】
2018054479.tif 000017
【図１６】
2018054479.tif 000018
【図１７】
2018054479.tif 000019
【図１８】
2018054479.tif 000020
【手続補正書】
【提出日】平成29年7月26日(2017.7.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１位置に位置付けられた検体容器に収容された血液検体の測定を行う血球計数測定部と、
第２位置に位置付けられた検体容器に収容された血液検体の塗抹標本を作製する塗抹標本作製部と、
前記第１位置から前記第２位置、および、前記第２位置から前記第１位置に、検体ラックに保持された複数の前記検体容器を搬送可能な搬送部と、
前記血球計数測定部による測定が行われた検体容器について、前記検体ラックに保持された前記検体容器の位置に基づいて、前記第１位置への搬送と、前記第２位置への搬送とのいずれを先に実行するかを検体容器毎に選択する制御部と、を備える、血液検体検査装置。
【請求項２】
前記搬送部は、前記第１位置から前記第２位置に向かう正方向、および、前記第２位置から前記第１位置に向かう逆方向に、前記検体容器を搬送可能なベルト部を有する、請求項１に記載の血液検体検査装置。
【請求項３】
前記ベルト部は、それぞれ前記正方向および前記逆方向に前記検体容器を搬送可能な第１ベルトおよび第２ベルトを有する、請求項２に記載の血液検体検査装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記検体ラックに保持された一の検体容器を前記第１位置に搬送した後、前記一の検体容器を前記検体ラックに回収する前に、前記検体ラックに保持された他の検体容器を前記第２位置に搬送するように前記搬送部を制御する、請求項１〜３のいずれか１項に記載の血液検体検査装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記他の検体容器を前記第２位置に搬送した後、前記他の検体容器を前記検体ラックに回収する前に、前記第１位置から前記一の検体容器を前記検体ラックに回収するように前記搬送部を制御する、請求項４に記載の血液検体検査装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記血球計数測定部による測定が行われた検体容器について、前記第１位置への搬送と、前記第２位置への搬送のうち、前記検体ラックからの搬送距離の短い方に搬送するように前記搬送部を制御する、請求項１〜５のいずれか１項に記載の血液検体検査装置。
【請求項７】
前記制御部は、検体容器に再検オーダおよび塗抹標本作製オーダの両方が設定されている場合に、
前記検体容器を前記第１位置、前記第２位置の順で搬送する第１搬送と、
前記検体容器を前記第２位置、前記第１位置の順で搬送する第２搬送と、
のいずれかで搬送するように前記搬送部を制御する、請求項１〜６のいずれか１項に記載の血液検体検査装置。
【請求項８】
前記制御部は、前記第２位置よりも前記第１位置への前記検体ラックの搬送距離が短い場合、かつ、前記血球計数測定部が検体測定可能な場合に、前記第１搬送を選択する、請求項７に記載の血液検体検査装置。
【請求項９】
前記制御部は、前記第１位置よりも前記第２位置への前記検体ラックの搬送距離が短い場合、かつ、前記塗抹標本作製部が塗抹標本を作製可能な場合に、前記第２搬送を選択する、請求項７に記載の血液検体検査装置。
【請求項１０】
前記塗抹標本作製部は、前記血球計数測定部による検体の測定結果に応じた塗抹条件で塗抹標本を作製し、
前記制御部は、検体の測定結果に基づいて塗抹標本作製オーダが設定された場合、前記血球計数測定部による検体の測定結果の生成後に、前記第２位置への検体容器の搬送を開始する制御を行う、請求項１に記載の血液検体検査装置。
【請求項１１】
前記制御部は、検体の測定前に予め標本作製オーダが設定されている場合、前記血球計数測定部による検体の測定結果の生成前に、前記第２位置への検体容器の搬送を開始する、請求項１０に記載の血液検体検査装置。
【請求項１２】
前記制御部は、前記検体ラックからの搬送距離の短い方を優先して、前記検体ラックを搬送するように前記搬送部を制御する、請求項１〜５のいずれか１項に記載の血液検体検査装置。
【請求項１３】
前記制御部は、前記血球計数測定部および前記塗抹標本作製部の各々の動作状況に応じて、前記検体ラックを搬送するように前記搬送部を制御する、請求項１２に記載の血液検体検査装置。
【請求項１４】
前記血球計数測定部および前記塗抹標本作製部は、
前記搬送部により搬送された前記検体ラックに保持された検体容器を把持する把持部と、前記検体容器に収容された検体を吸引する吸引部と、を有する、請求項１〜１３のいずれか１項に記載の血液検体検査装置。
【請求項１５】
前記把持部は、前記搬送部上で前記検体ラックに保持された検体容器を把持する、請求項１４に記載の血液検体検査装置。
【請求項１６】
前記搬送部に前記検体ラックを供給する検体ラック供給部と、
前記搬送部から前記検体ラックを回収する検体ラック回収部と、を備える、請求項１〜１５のいずれか１項に記載の血液検体検査装置。
【請求項１７】
複数の検体容器を保持する検体ラックを第１位置に搬送して、検体容器に収容された血液検体の血球計数測定を行い、
血球計数測定が行われた検体容器について、前記検体ラックに保持された前記検体容器の位置に基づいて、前記第１位置への搬送と、第２位置への搬送とのいずれを先に実行するかを検体容器毎に選択し、
前記第２位置への搬送を選択した場合、前記第２位置へ前記検体ラックを搬送して、検体容器に収容された血液検体の塗抹標本の作製を行い、その後、前記検体ラックを前記第１位置に搬送し、
前記第１位置への搬送を選択した場合、前記第１位置へ前記検体ラックを搬送して、検体容器に収容された血液検体の血球計数測定を行い、その後、前記検体ラックを前記第２位置に搬送する、血液検体検査方法。
【請求項１８】
前記第１位置に搬送した前記検体ラックに保持された一の検体容器に収容された血液検体に対して血球計数測定を行い、
前記第１位置で前記一の検体容器を前記検体ラックへ回収する前に、前記第２位置へ前記検体ラックを搬送して、他の検体容器に収容された血液検体の塗抹標本の作製を行う、請求項１７に記載の血液検体検査方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
この発明の第１の局面による血液検体検査装置１００は、第１位置９１に位置付けられた検体容器８０に収容された血液検体の測定を行う血球計数測定部１０と、第２位置９２に位置付けられた検体容器８０に収容された血液検体の塗抹標本を作製する塗抹標本作製部２０と、第１位置９１から第２位置９２、および、第２位置９２から第１位置９１に、検体ラック８１に保持された複数の検体容器８０を搬送可能な搬送部３０と、血球計数測定部１０による測定が行われた検体容器８０について、搬送部３０における検体ラック８１に保持された検体容器８０の位置に基づいて、第１位置９１への搬送と、第２位置９２への搬送とのいずれを先に実行するかを検体容器８０毎に選択する制御部４１と、を備える。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
この発明の第１の局面による血液検体検査装置１００では、上記のように、第１位置９１から第２位置９２、および、第２位置９２から第１位置９１に、検体容器８０を搬送可能な搬送部３０を設ける。これにより、検体容器８０を血球計数測定部１０の第１位置９１と塗抹標本作製部２０の第２位置９２との間で往復させることができるので、血球計数測定部１０において全ての検体容器８０に対する検体測定が完了する前に、検体容器８０を塗抹標本作製部２０に搬送できる。その結果、検体測定と標本作製とを含めた検体検査処理に要する処理時間を短縮することができる。また、検体容器８０を第１位置９１と第２位置９２との間で往復させる場合でも、検体容器８０を１つずつ搬送する場合と異なり、複数の検体容器８０を検体ラック８１単位で搬送できるので、搬送処理を簡素化できる。また、搬送順序が固定されなくなるので、たとえば再検と標本作製との両方を行う場合に、血球計数測定部１０および塗抹標本作製部２０のうち、より速やかに検体容器８０を搬送できる方を選んで搬送することができる。その結果、検体検査に要する処理時間をさらに短縮できる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
上記第１の局面による血液検体検査装置１００において、好ましくは、制御部４１は、検体ラック８１に保持された一の検体容器８０を第１位置９１に搬送した後、一の検体容器８０を検体ラック８１に回収する前に、検体ラック８１に保持された他の検体容器８０を第２位置９２に搬送するように搬送部３０を制御する。このように構成すれば、一の検体容器８０を血球計数測定部１０に搬送して検体測定を行っている間にも、他の検体容器８０を塗抹標本作製部２０へ搬送して、標本作製を開始できる。その結果、検体検査処理に要する処理時間をさらに短縮することができる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
上記第１の局面による血液検体検査装置１００において、好ましくは、制御部４１は、血球計数測定部１０による測定が行われた検体容器８０について、第１位置９１への搬送と、第２位置９２への搬送のうち、検体ラック８１からの搬送距離の短い方に搬送するように搬送部３０を制御する。このように構成すれば、検体ラック８１の搬送に要する時間を短縮できるので、搬送先である血球計数測定部１０または塗抹標本作製部２０の待機時間を短縮できる。その結果、検体検査に要する処理時間をさらに短縮できる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
上記第１の局面による血液検体検査装置１００において、好ましくは、制御部４１は、検体容器８０に再検オーダおよび塗抹標本作製オーダの両方が設定されている場合に、検体容器８０を第１位置９１、第２位置９２の順で搬送する第１搬送と、検体容器８０を第２位置９２、第１位置９１の順で搬送する第２搬送と、のいずれかで搬送するように搬送部３０を制御する。このように構成すれば、同じ検体容器８０を血球計数測定部１０と塗抹標本作製部２０との両方に搬送する場合に、待機時間が短く、より速やかに検体容器８０を処理できる順序で、検体容器８０を搬送することができる。その結果、検体検査に要する処理時間をさらに短縮できる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
上記第１の局面による血液検体検査装置１００において、好ましくは、塗抹標本作製部２０は、血球計数測定部１０による検体の測定結果に応じた塗抹条件で塗抹標本を作製し、制御部４１は、検体の測定結果に基づいて塗抹標本作製オーダが設定された場合、血球計数測定部１０による検体の測定結果の生成後に、第２位置９２への検体容器８０の搬送を開始する制御を行う。このように構成すれば、測定結果から把握される検体の状態に応じた適切な塗抹条件で高品質の塗抹標本が作製できる。その場合でも、検体ラック８１に保持された検体容器８０の初検測定を行っている間に、測定結果の生成後の検体容器８０を塗抹標本作製部２０へ搬送できるので、塗抹標本の品質を確保しつつ、検体検査に要する処理時間の短縮ができる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
上記第１の局面による血液検体検査装置１００において、好ましくは、制御部４１は、検体ラック８１からの搬送距離の短い方を優先して、検体ラック８１を搬送するように搬送部３０を制御する。このように構成すれば、個々の搬送処理を実行するのに要する時間を短縮することができるので、血球計数測定部１０および塗抹標本作製部２０に搬送待ちの待機時間が発生することが抑制される。その結果、検体検査に要する処理時間を効果的に短縮できる。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
上記第１の局面による血液検体検査装置１００において、好ましくは、血球計数測定部１０および塗抹標本作製部２０は、搬送部３０により搬送された検体ラック８１に保持された検体容器８０を把持する把持部１１ａと、検体容器８０に収容された検体を吸引する吸引部（１１、２１）と、を有する。このように構成すれば、検体容器８０から検体を吸引するための構造を、血球計数測定部１０および塗抹標本作製部２０で共通にすることができるので、装置構成を簡素化できる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
上記第１の局面による血液検体検査装置１００において、好ましくは、搬送部３０に検体ラック８１を供給する検体ラック供給部３２と、搬送部３０から検体ラック８１を回収する検体ラック回収部３３と、を備える。このように構成すれば、全ての検体検査処理が完了した検体ラック８１を搬送部３０から検体ラック回収部３３に回収して、次の検体ラック８１を検体ラック供給部３２から速やかに搬送部３０に供給することができる。その結果、検体検査に要する処理時間を効果的に短縮できる。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
この発明の第２の局面による血液検体検査方法は、複数の検体容器８０を保持する検体ラック８１を第１位置９１に搬送して、検体容器８０に収容された血液検体の血球計数測定を行い、血球計数測定が行われた検体容器８０について、検体ラック８１に保持された検体容器８０の位置に基づいて、第１位置９１への搬送と、第２位置９２への搬送とのいずれを先に実行するかを検体容器８０毎に選択し、第２位置９２への搬送を選択した場合、第２位置９２へ検体ラック８１を搬送して、検体容器８０に収容された血液検体の塗抹標本の作製を行い、その後、検体ラック８１を第１位置９１に搬送し、第１位置９１への搬送を選択した場合、第１位置９１へ検体ラック８１を搬送して、検体容器８０に収容された血液検体の血球計数測定を行い、その後、検体ラック８１を第２位置９２に搬送する。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
この発明の第２の局面による血液検体検査方法では、上記のように構成することによって、血球計数測定を行う第１位置９１と塗抹標本の作製を行う第２位置９２との間で検体ラック８１を往復させることにより、全ての検体容器８０に対する血球計数測定が完了する前に、検体容器８０を第２位置９２に搬送して標本作製を開始できる。その結果、検体測定と標本作製とを含めた検体検査処理に要する処理時間を短縮することができる。また、検体容器８０を第１位置９１と第２位置９２との間で往復させる場合でも、検体容器８０を１つずつ搬送する場合と異なり、複数の検体容器８０を検体ラック８１単位で搬送できるので、搬送処理を簡素化できる。また、搬送順序が固定されなくなるので、たとえば再検と標本作製との両方を行う場合に、より速やかに検体容器８０を搬送できる方を選んで搬送することができる。その結果、検体検査に要する処理時間をさらに短縮できる。
【手続補正書】
【提出日】平成30年1月23日(2018.1.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１位置に位置付けられた検体容器に収容された血液検体の測定を行う血球計数測定部と、
第２位置に位置付けられた検体容器に収容された血液検体の塗抹標本を作製する塗抹標本作製部と、
前記第１位置から前記第２位置、および、前記第２位置から前記第１位置に、検体ラックに保持された複数の前記検体容器を搬送可能な搬送部と、
前記血球計数測定部による測定が行われた検体容器について、前記検体容器の前記搬送部における位置に基づいて、前記第１位置への搬送と、前記第２位置への搬送とのいずれを先に実行するかを検体容器毎に選択する制御部と、を備える、血液検体検査装置。
【請求項２】
前記搬送部は、前記第１位置から前記第２位置に向かう正方向、および、前記第２位置から前記第１位置に向かう逆方向に、前記検体容器を搬送可能なベルト部を有する、請求項１に記載の血液検体検査装置。
【請求項３】
前記ベルト部は、それぞれ前記正方向および前記逆方向に前記検体容器を搬送可能な第１ベルトおよび第２ベルトを有する、請求項２に記載の血液検体検査装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記検体ラックに保持された一の検体容器を前記第１位置に搬送した後、前記一の検体容器を前記検体ラックに回収する前に、前記検体ラックに保持された他の検体容器を前記第２位置に搬送するように前記搬送部を制御する、請求項１〜３のいずれか１項に記載の血液検体検査装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記他の検体容器を前記第２位置に搬送した後、前記他の検体容器を前記検体ラックに回収する前に、前記第１位置から前記一の検体容器を前記検体ラックに回収するように前記搬送部を制御する、請求項４に記載の血液検体検査装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記血球計数測定部による測定が行われた検体容器について、前記第１位置への搬送と、前記第２位置への搬送のうち、前記検体ラックからの搬送距離の短い方に搬送するように前記搬送部を制御する、請求項１〜５のいずれか１項に記載の血液検体検査装置。
【請求項７】
前記制御部は、検体容器に再検オーダおよび塗抹標本作製オーダの両方が設定されている場合に、
前記検体容器を前記第１位置、前記第２位置の順で搬送する第１搬送と、
前記検体容器を前記第２位置、前記第１位置の順で搬送する第２搬送と、
のいずれかで搬送するように前記搬送部を制御する、請求項１〜６のいずれか１項に記載の血液検体検査装置。
【請求項８】
前記制御部は、前記第２位置よりも前記第１位置への前記検体ラックの搬送距離が短い場合、かつ、前記血球計数測定部が検体測定可能な場合に、前記第１搬送を選択する、請求項７に記載の血液検体検査装置。
【請求項９】
前記制御部は、前記第１位置よりも前記第２位置への前記検体ラックの搬送距離が短い場合、かつ、前記塗抹標本作製部が塗抹標本を作製可能な場合に、前記第２搬送を選択する、請求項７に記載の血液検体検査装置。
【請求項１０】
前記塗抹標本作製部は、前記血球計数測定部による検体の測定結果に応じた塗抹条件で塗抹標本を作製し、
前記制御部は、検体の測定結果に基づいて塗抹標本作製オーダが設定された場合、前記血球計数測定部による検体の測定結果の生成後に、前記第２位置への検体容器の搬送を開始する制御を行う、請求項１に記載の血液検体検査装置。
【請求項１１】
前記制御部は、検体の測定前に予め標本作製オーダが設定されている場合、前記血球計数測定部による検体の測定結果の生成前に、前記第２位置への検体容器の搬送を開始する、請求項１０に記載の血液検体検査装置。
【請求項１２】
前記制御部は、前記検体ラックからの搬送距離の短い方を優先して、前記検体ラックを搬送するように前記搬送部を制御する、請求項１〜５のいずれか１項に記載の血液検体検査装置。
【請求項１３】
前記制御部は、前記血球計数測定部および前記塗抹標本作製部の各々の動作状況に応じて、前記検体ラックを搬送するように前記搬送部を制御する、請求項１２に記載の血液検体検査装置。
【請求項１４】
前記血球計数測定部および前記塗抹標本作製部は、
前記搬送部により搬送された前記検体ラックに保持された検体容器を把持する把持部と、前記検体容器に収容された検体を吸引する吸引部と、を有する、請求項１〜１３のいずれか１項に記載の血液検体検査装置。
【請求項１５】
前記把持部は、前記搬送部上で前記検体ラックに保持された検体容器を把持する、請求項１４に記載の血液検体検査装置。
【請求項１６】
前記搬送部に前記検体ラックを供給する検体ラック供給部と、
前記搬送部から前記検体ラックを回収する検体ラック回収部と、を備える、請求項１〜１５のいずれか１項に記載の血液検体検査装置。
【請求項１７】
複数の検体容器を保持する検体ラックを第１位置に搬送して、検体容器に収容された血液検体の血球計数測定を行い、
血球計数測定が行われた検体容器について、前記検体容器の搬送部における位置に基づいて、前記第１位置への搬送と、第２位置への搬送とのいずれを先に実行するかを検体容器毎に選択し、
前記第２位置への搬送を選択した場合、前記第２位置へ前記検体ラックを搬送して、検体容器に収容された血液検体の塗抹標本の作製を行い、その後、前記検体ラックを前記第１位置に搬送し、
前記第１位置への搬送を選択した場合、前記第１位置へ前記検体ラックを搬送して、検体容器に収容された血液検体の血球計数測定を行い、その後、前記検体ラックを前記第２位置に搬送する、血液検体検査方法。
【請求項１８】
前記第１位置に搬送した前記検体ラックに保持された一の検体容器に収容された血液検体に対して血球計数測定を行い、
前記第１位置で前記一の検体容器を前記検体ラックへ回収する前に、前記第２位置へ前記検体ラックを搬送して、他の検体容器に収容された血液検体の塗抹標本の作製を行う、請求項１７に記載の血液検体検査方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
この発明の第１の局面による血液検体検査装置１００は、第１位置９１に位置付けられた検体容器８０に収容された血液検体の測定を行う血球計数測定部１０と、第２位置９２に位置付けられた検体容器８０に収容された血液検体の塗抹標本を作製する塗抹標本作製部２０と、第１位置９１から第２位置９２、および、第２位置９２から第１位置９１に、検体ラック８１に保持された複数の検体容器８０を搬送可能な搬送部３０と、血球計数測定部１０による測定が行われた検体容器８０について、検体容器８０の搬送部３０における位置に基づいて、第１位置９１への搬送と、第２位置９２への搬送とのいずれを先に実行するかを検体容器８０毎に選択する制御部４１と、を備える。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
この発明の第２の局面による血液検体検査方法は、複数の検体容器８０を保持する検体ラック８１を第１位置９１に搬送して、検体容器８０に収容された血液検体の血球計数測定を行い、血球計数測定が行われた検体容器８０について、検体容器８０の搬送部３０における位置に基づいて、第１位置９１への搬送と、第２位置９２への搬送とのいずれを先に実行するかを検体容器８０毎に選択し、第２位置９２への搬送を選択した場合、第２位置９２へ検体ラック８１を搬送して、検体容器８０に収容された血液検体の塗抹標本の作製を行い、その後、検体ラック８１を第１位置９１に搬送し、第１位置９１への搬送を選択した場合、第１位置９１へ検体ラック８１を搬送して、検体容器８０に収容された血液検体の血球計数測定を行い、その後、検体ラック８１を第２位置９２に搬送する。