(57)【要約】【課題】液化ガスから生じるボイルオフガスを効率的に利用し得るボイルオフガスの処理システム及び方法を提供する。【解決手段】液化ガスＬを貯留するタンク１と、該タンク１から生じるボイルオフガスＢを使用するガス利用設備３と、前記タンク１から前記ガス利用設備３にボイルオフガスＢを送出するボイルオフライン２と、該ボイルオフライン２の途中に備えられた圧縮機４と、ボイルオフガスＢを貯留する貯留器６と、前記ボイルオフライン２における前記圧縮機４の下流側の位置から分岐し、前記貯留器６に接続される貯留ライン５と、前記貯留器６から抜き出したボイルオフガスＢを減圧する減圧手段８と、前記貯留器６と前記減圧手段８とを接続する減圧ライン７と、前記減圧手段８と、前記ボイルオフライン２における圧縮機４の上流側の位置とを接続する戻しライン９とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液化ガスを貯留するタンクと、
該タンクから生じるボイルオフガスを使用するガス利用設備と、
前記タンクから前記ガス利用設備にボイルオフガスを送出するボイルオフラインと、
該ボイルオフラインの途中に備えられた圧縮機と、
ボイルオフガスを貯留する貯留器と、
前記ボイルオフラインにおける前記圧縮機の下流側の位置から分岐し、前記貯留器に接続される貯留ラインと、
前記貯留器から抜き出したボイルオフガスを減圧する減圧手段と、
前記貯留器と前記減圧手段とを接続する減圧ラインと、
前記減圧手段と、前記ボイルオフラインにおける圧縮機の上流側の位置とを接続する戻しラインと
を備えたボイルオフガスの処理システム。
【請求項２】
前記減圧手段として、ボイルオフガスの減圧前後におけるエネルギーの差分を回収する減圧タービンを備えた、請求項１に記載のボイルオフガスの処理システム。
【請求項３】
前記減圧タービンに発電機が接続されている、請求項２に記載のボイルオフガスの処理システム。
【請求項４】
液化ガスを貯留するタンクから生じるボイルオフガスの発生量が、ボイルオフガスを使用するガス利用設備における使用量を上回った際、余剰のボイルオフガスを昇圧して貯留器に貯留し、
前記タンクから生じるボイルオフガスの発生量が使用量以下となった際、前記貯留器に貯留したボイルオフガスを減圧し、前記タンクから前記ガス利用設備に至るボイルオフラインのうち昇圧前のボイルオフガスが流通する位置へ戻す、ボイルオフガスの処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液化ガスから生じるボイルオフガスを処理するためのシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＬＮＧやＬＰＧ等の燃料を貯留するタンクにおいては、低温の液体として貯留した燃料から軽質の成分が自然入熱により気化し、ボイルオフガス（ＢＯＧ）と呼ばれる気化ガスが発生する。こうしたボイルオフガスは、生じるに任せておくとタンク内の圧力が上昇してしまうため、適宜タンクから抜き出して処理する必要がある。
【０００３】
エネルギーの有効利用の観点からは、発生するボイルオフガスはその都度燃料として利用するのが好適である。しかしながら、近年では、太陽光発電等の普及の結果、タンクにて発生するボイルオフガスを燃料として消費できない局面が増加してきている。すなわち、例えばエネルギー源としてＬＮＧやＬＰＧによる発電と太陽光発電を併用する施設では、昼間の一部時間帯において、必要な電力を太陽光発電のみで十分に賄える場合がある。こうした場合、エネルギーの供給の面では、ＬＮＧやＬＰＧ、ないしボイルオフガスを燃焼する必要はない。一方、ボイルオフガスは、エネルギーの需要とは関係なく自然入熱により発生するので、発電に用いる以外の方法で処理しなくてはならない。
【０００４】
ボイルオフガスは、ある程度の量であればタンク内に蓄圧しつつ留めておくこともできるが、タンク内に留めておけるボイルオフガスの量は、タンク内に貯留されている液化ガスの残量に左右される。すなわち、液化ガスの残量が多いほど、タンク内に留めておけるボイルオフガスの量は少ない。ボイルオフガスを発電に利用できず、また、タンク内に留置もできない場合、余剰のボイルオフガスは、例えば発電に利用することなく焼却処分される。
【０００５】
尚、気化によって生じたボイルオフガスを再液化してタンクに戻す方法も理論上は可能であるが、再液化には大量の電力を消費するため、省エネルギーの観点からはあまり好ましい方法ではない。
【０００６】
そこで、ボイルオフガスを無駄なく利用するための方策として、液化ガスから生じたボイルオフガスを、タンクとは別に設置したガスホルダのような貯留器に貯留しておき、該貯留器から適時にボイルオフガスを取り出して利用する技術が種々提案されている。
【０００７】
尚、この種の貯留器を用いたボイルオフガスの処理技術に関連する先行技術文献としては、例えば、下記の特許文献１等がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１７−３６７０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ボイルオフガスを一時的に貯留器に貯留し、必要に応じて取り出す上述の如き処理技術では、例えば、タンクから燃料の利用設備へボイルオフガスを送り出すラインの途中を分岐させて貯留器に接続する。そして、前記タンクにて生じた余剰のボイルオフガスを加圧して前記貯留器に貯留しておき、必要に応じて前記貯留器から前記利用設備へ送り出すようにすれば良い。
【００１０】
しかしながら、燃料の利用設備においては、一般に、ボイルオフガスや、液化ガスを強制的に気化させた気化ガスを適当に昇圧して利用するようになっている。したがって、前記貯留器に貯留したボイルオフガスを前記利用設備にて利用するには、前記貯留器内にボイルオフガスがある程度以上の圧力をもって貯留されている必要がある。つまり、前記貯留器に貯留されたボイルオフガスが一定量に満たない場合、前記貯留器内から取り出したボイルオフガスをそのまま利用することはできない。仮に利用しようとすれば、昇圧のための圧縮機等を別途設置する必要が生じ、設備投資が嵩んでしまう。このように、貯留器にボイルオフガスを貯留する従来の技術では、ボイルオフガスの利用効率の面で改善が望まれていた。
【００１１】
本発明は、斯かる実情に鑑み、液化ガスから生じるボイルオフガスを効率的に利用し得るボイルオフガスの処理システム及び方法を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、液化ガスを貯留するタンクと、該タンクから生じるボイルオフガスを使用するガス利用設備と、前記タンクから前記ガス利用設備にボイルオフガスを送出するボイルオフラインと、該ボイルオフラインの途中に備えられた圧縮機と、ボイルオフガスを貯留する貯留器と、前記ボイルオフラインにおける前記圧縮機の下流側の位置から分岐し、前記貯留器に接続される貯留ラインと、前記貯留器から抜き出したボイルオフガスを減圧する減圧手段と、前記貯留器と前記減圧手段とを接続する減圧ラインと、前記減圧手段と、前記ボイルオフラインにおける圧縮機の上流側の位置とを接続する戻しラインとを備えたボイルオフガスの処理システムにかかるものである。
【００１３】
本発明のボイルオフガスの処理システムにおいては、前記減圧手段として、ボイルオフガスの減圧前後におけるエネルギーの差分を回収する減圧タービンを備えることができる。
【００１４】
本発明のボイルオフガスの処理システムにおいては、前記減圧タービンに発電機を接続しても良い。
【００１５】
また、本発明は、液化ガスを貯留するタンクから生じるボイルオフガスの発生量が、ボイルオフガスを使用するガス利用設備における使用量を上回った際、余剰のボイルオフガスを昇圧して貯留器に貯留し、前記タンクから生じるボイルオフガスの発生量が使用量以下となった際、前記貯留器に貯留したボイルオフガスを減圧し、前記タンクから前記ガス利用設備に至るボイルオフラインのうち昇圧前のボイルオフガスが流通する位置へ戻す、ボイルオフガスの処理方法にかかるものである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のボイルオフガスの処理システム及び方法によれば、液化ガスから生じるボイルオフガスを効率的に利用し得るという優れた効果を奏し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施によるボイルオフガスの処理システムの一例を示す概要図であり、タンクにて生じたボイルオフガスをガス利用設備で利用する場合のガスの流れをあわせて表示している。
【図２】本発明の実施によるボイルオフガスの処理システムの一例を示す概要図であり、余剰のボイルオフガスを貯留器に貯留する場合のガスの流れをあわせて表示している。
【図３】本発明の実施によるボイルオフガスの処理システムの一例を示す概要図であり、貯留器に貯留したボイルオフガスをガス利用設備にて利用する場合のガスの流れをあわせて表示している。
【図４】本発明の参考例によるボイルオフガスの処理システムを示す概要図である。
【図５】本発明の実施によるボイルオフガスの処理方法の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照して説明する。
【００１９】
図１〜図３は本発明の実施によるボイルオフガスの処理システムの構成の一例を示している。ＬＮＧやＬＰＧである液化ガスＬを貯留するタンク１の上部には、液化ガスＬから生じるボイルオフガスＢを取り出すボイルオフライン２が接続されている。ボイルオフガスＢは、ボイルオフライン２を介し、液化ガスＬやボイルオフガスＢを使用する発電設備等のガス利用設備３に送出される。ボイルオフライン２の途中には圧縮機４が備えられており、ボイルオフガスＢは圧縮機４により昇圧されてガス利用設備３へ供給されるようになっている。
【００２０】
ボイルオフライン２は、圧縮機４の下流側の位置にて貯留ライン５に分岐している。ボイルオフライン２から分岐した貯留ライン５は、ガスホルダである貯留器６に接続され、ボイルオフライン２からボイルオフガスＢを抜き出して貯留器６に貯留できるようになっている。
【００２１】
貯留器６には、貯留ライン５とは別に減圧ライン７の一端が接続されており、該接続ライン７の他端は、減圧手段８に接続されている。減圧手段８は、加圧されたガスを減圧するための手段であり、貯留器６内に貯留されたボイルオフガスＢを減圧ライン７から抜き出し、減圧させることができるようになっている。減圧手段８の出口側は、戻しライン９を介してボイルオフライン２に接続される。ボイルオフライン２における戻しライン９の接続位置は、タンク１の下流側で且つ圧縮機４の上流側であり、減圧手段８にて減圧されたボイルオフガスＢが、戻しライン９を介してボイルオフライン２における圧縮機４の上流側へ戻されるようになっている。
【００２２】
ボイルオフライン２におけるガス利用設備３の上流側で且つ貯留ライン５への分岐点より下流側の位置には、開閉弁１０が設置され、この位置でボイルオフライン２を閉止または開放できるようになっている。また、貯留ライン５の途中及び減圧ライン７の途中には、それぞれ開閉弁１１，１２が設置され、この位置で各ラインを閉止または開放できるようになっている。
【００２３】
減圧手段８は、本実施例の場合、減圧タービンとして構成されている。減圧タービン８は、ボイルオフガスＢの通過に伴いタービンブレードを回転させる仕組みの装置であり、タービンブレードを駆動する仕事をさせることでボイルオフガスＢを減圧すると同時に、減圧前後におけるエネルギーの差分を、タービンブレードの回転動力に変換して回収できるようになっている。さらに、本実施例の場合、減圧タービン８には発電機１３が接続され、減圧タービン８におけるタービンブレードの回転動力を電力に変換できるようになっている。
【００２４】
その他、本実施例のボイルオフガスの処理システムには、液化ガスＬをタンク１から汲み出すためのポンプや配管、汲み出した液化ガスＬを気化するための気化器、気化ガスを圧縮するための圧縮機、さらに圧力計等の各種の計器等、種々の設備や装置、部品が備えられるが、本発明の要旨とは直接関係しないため、ここでは図示を省略している。また、ガス利用設備３は、ボイルオフガスＢと共に、液化ガスＬを気化した気化ガスを利用するが、該気化ガスの利用に関する事項は、やはり本発明の要旨と直接関係しないため、以下では特に言及しない。
【００２５】
次に、上記した本実施例の作動を説明する。
【００２６】
タンク１では、貯留した液化ガスＬから、自然入熱により随時ボイルオフガスＢが発生する。ガス利用設備３においてボイルオフガスＢを使用する場合、ボイルオフガスＢは、図１に示す如くタンク１からボイルオフライン２を介して送出され、圧縮機４にて昇圧された後にガス利用設備３へ供給される。
【００２７】
ここで、タンク１におけるボイルオフガスＢの発生量が、ガス利用設備３におけるボイルオフガスＢの使用量を上回った場合には、ガス利用設備３で消費されない余剰のボイルオフガスＢが生じることになる。この場合、余剰のボイルオフガスＢは、貯留器６に貯留することができる。
【００２８】
貯留器６は、例えばガスホルダ等と称される装置であり、昇圧したガスを内部に貯め込むことができるようになっている。ボイルオフガスＢの発生量が使用量を上回り、余剰のボイルオフガスＢが生じた際には、ボイルオフライン２における利用設備３の上流側に設置された開閉弁１０を閉止すると共に、貯留ライン５の途中の開閉弁１１を開放する。減圧ライン７の途中の開閉弁１２は閉止する。タンク１にて生じたボイルオフガスＢの余剰分は、ボイルオフライン２途中の圧縮機４による昇圧を経て、図２に示す如く、ボイルオフライン２から貯留ライン５へ導かれ、貯留器６に貯留される。尚、図２ではタンク１にて生じたボイルオフガスＢの全量を貯留ライン５から抜き出して貯留器６に貯留する場合を例示しているが、発生するボイルオフガスＢのうち一部を貯留器６に貯留し、残りをガス利用設備３に送給して利用するようにしても良い。この場合、開閉弁１０，１１は開放し、開閉弁１２は閉止した状態となる。また、開閉弁１０または開閉弁１１の少なくとも一方を流量調整弁とし、ガス利用設備３へ送られるボイルオフガスＢと、貯留器６に貯留されるボイルオフガスＢの割合を調整しても良い。
【００２９】
ボイルオフガスＢの発生量が使用量を上回る状態が続き、貯留器６にボイルオフガスＢが貯留された後、ボイルオフガスＢの発生量が使用量以下となった場合には、貯留器６内のボイルオフガスＢをガス利用設備３にて使用することができる。この場合、開閉弁１０は開放し、開閉弁１１は閉止する。そして、開閉弁１２を開放する。
【００３０】
減圧ライン７の途中の開閉弁１２が開放されると、図３に示す如く、加圧した状態で貯留器６内に貯留されたボイルオフガスＢが、減圧ライン７を通して減圧手段８へと送られる。減圧手段８は、上述したようにタービンブレードを備えた減圧タービンであり、ボイルオフガスＢは、前記タービンブレードを回転させながら減圧手段８を通過し、ボイルオフライン２における圧縮機４の上流側の圧力と同程度まで減圧される。
【００３１】
減圧手段８では、ボイルオフガスＢの減圧に伴い、減圧前後におけるエネルギーの差分をタービンブレードの回転動力の形で回収する。該回転動力は、該タービンブレードに接続された発電機１３により電力に変換される。
【００３２】
減圧手段８にて減圧されたボイルオフガスＢは、戻しライン９を通して圧縮機４の上流側のボイルオフライン２に戻される。そして、タンク１から生じるボイルオフガスＢと共にボイルオフライン２を通って圧縮機４で昇圧され、ガス利用設備３に送られる。
【００３３】
このようにすると、貯留器６に貯留したボイルオフガスＢの量が少なくても、貯留器６内のボイルオフガスＢを利用することができる。すなわち、例えば図４に参考例として示す如く、減圧ライン７や減圧手段８、戻しライン９を備えずにシステムを構成しても、ボイルオフガスＢの発生量が使用量を上回っている間、貯留器６に余剰のボイルオフガスＢを貯留することは可能である。ここで、本参考例では、ボイルオフライン２のガス利用設備３の上流側に設置した開閉弁１０、貯留ライン５途中の開閉弁１１に加え、ボイルオフライン２における圧縮機４より下流側且つ貯留ライン５への分岐点より上流側に開閉弁１４を設置している。そして、貯留器６にボイルオフガスＢを貯留するとき、開閉弁１０は閉止し、開閉弁１１は開放する。
【００３４】
本参考例において、貯留器６内に貯留したボイルオフガスＢを利用しようとする場合には、開閉弁１４を閉止すると共に、開閉弁１０，１１を開放し、貯留器６から貯留ライン５を通じてボイルオフライン２にボイルオフガスＢを戻し、ガス利用設備３へ送ることになる。しかしながら、この際、貯留器６内に貯留したボイルオフガスＢの量が少なく、圧力がガス利用設備３における要求圧力に達していなければ、ボイルオフガスＢをガス利用設備３において好適な条件で使用することができない。
【００３５】
この点、本実施例（図１〜図３参照）においては、貯留器６に貯留したボイルオフガスＢは、減圧ライン７や戻しライン９を通じて圧縮機４の上流側に戻されるので、貯留器６内のボイルオフガスＢの圧力がガス利用設備３の要求圧に達していなくても、圧縮機４で昇圧することにより、好適に利用することが可能である。ここで、貯留器６から抜き出したボイルオフガスＢの昇圧には、もともとタンク１から発生するボイルオフガスＢを昇圧するために設置された既設の圧縮機４を用いるので、貯留器６から抜き出したガス利用設備３の要求圧未満のボイルオフガスＢを利用するにあたり、圧縮機を別途設置する必要がなく、設備費が抑えられる。
【００３６】
しかも、圧縮機４の上流側のボイルオフライン２は、タンク１において自然入熱により生じた昇圧前のボイルオフガスＢが流通する部分である。つまり、貯留器６に貯留されたボイルオフガスＢが戻される先のボイルオフライン２では、ボイルオフガスＢの圧力は大気圧とほぼ変わらない程度であるため、貯留器６内におけるボイルオフガスＢの圧力が大気圧よりわずかに高い程度であっても、支障なくボイルオフライン２に戻すことができるのである。
【００３７】
ここで、貯留器６内のボイルオフガスＢは、減圧手段８による減圧を経てボイルオフライン２に戻されるようになっているが、これは、貯留器６から抜き出したボイルオフガスＢの圧力を、圧縮機４の上流側のボイルオフライン２の圧力まで下げるための措置である。上述の如く、昇圧前のボイルオフガスＢの圧力は大気圧と同程度であるので、昇圧した状態で貯留器６内に貯留されているボイルオフガスＢをそのまま圧縮機４の上流側のボイルオフライン２に戻そうとすれば、圧力差によりボイルオフライン２の各部に支障が生じる可能性がある。したがって、ボイルオフガスＢの減圧は、圧縮機４の上流側に戻すにあたって必須である。
【００３８】
この際、ボイルオフガスＢの減圧という役割の点では、減圧手段８は、上述の如き減圧タービンである必要はない。減圧手段８としては、例えば減圧弁等、ボイルオフガスＢを好適に減圧して下流へ送り出すことができる装置であれば、種々の装置を採用することができる。ただし、通常の減圧弁では、減圧前後におけるエネルギーの差分を回収することはできない。本実施例では、減圧手段８を減圧タービンとすることで、前記エネルギーの差分をタービンブレードの回転動力の形で部分的に回収することができる。さらに、前記回転動力は発電機１３にて電力に変換して利用することができる。ボイルオフガスＢの減圧に伴い発電機１３で生じた電力は、例えば圧縮機４の動力を補助するために用いても良いし、また、例えば施設内の照明等の作動電力として用いることもできる。
【００３９】
図５は上述の如き本実施例のボイルオフガスの処理システム（図１〜図３参照）において、ボイルオフガスＢの貯留や使用に係る手順の一例を説明するフローチャートである。
【００４０】
図５に示す本実施例のボイルオフガスの処理方法では、まず、ステップＳ１において、タンク１におけるボイルオフガスＢの発生量と、ガス利用設備３におけるボイルオフガスＢの使用量を比較する。ボイルオフガスＢの発生量は、例えば、タンク１における液化ガスＬの残量や周辺環境の温度といった条件により推定することができる。ボイルオフガスＢの発生量が、ガス利用設備３におけるボイルオフガスＢの使用量以下であれば、ステップＳ２として、タンク１で生じるボイルオフガスＢをガス利用設備３にて利用する（図１参照）。ステップＳ２の実行中は、ステップＳ１の判定を随時行い、ボイルオフガスＢの発生量が使用量以下である間は、ガス利用設備３でのボイルオフガスＢの利用を継続する。
【００４１】
ステップＳ１において、ボイルオフガスＢの発生量が使用量を上回った場合は、ステップＳ３に移行する。ステップＳ３では、タンク１にて発生するが、ガス利用設備３では使用しきれない余剰のボイルオフガスＢを、圧縮機４で昇圧したうえで貯留器６に貯留する（図２参照）。ステップＳ３の実行中にも、ステップＳ４として、タンク１におけるボイルオフガスＢの発生量と、ガス利用設備３におけるボイルオフガスＢの使用量を比較し、随時判定を行う。このステップＳ４において、ボイルオフガスＢの発生量が使用量を上回っていれば、ステップＳ３に戻り、貯留器６への余剰のボイルオフガスＢの貯留を継続する。ボイルオフガスＢの発生量が使用量以下となった場合は、ステップＳ５へ進む。
【００４２】
ステップＳ５では、貯留器６におけるボイルオフガスＢの貯留量が閾値以上であるか否かを判定する。ボイルオフガスＢの貯留量は、例えば貯留器６内の圧力を計測することで把握できる。このステップＳ５において、ボイルオフガスＢの貯留量が閾値未満であれば、ステップＳ３に戻り、貯留器６へのボイルオフガスＢの貯留を継続する。
【００４３】
ここで、ステップＳ５にて判定に使用する閾値としては、貯留器６に貯留したボイルオフガスＢを、減圧ライン７や戻しライン９を通じてボイルオフライン２における圧縮機４の上流側の位置へ戻すことが可能な圧力、すなわち、昇圧前のボイルオフガスＢの圧力よりも高い適当な圧力値を設定することができる（図３参照）。前記閾値は、ガス利用設備３における要求圧力より低くても構わない。
【００４４】
ボイルオフガスＢの貯留量が前記閾値以上であった場合は、ステップＳ６に移行する。ステップＳ６では、貯留器６内に貯留したボイルオフガスＢを減圧ライン７から抜き出し、戻しライン９からボイルオフライン２に戻してガス利用設備３にて使用する（図３参照）。この際、上述の如く、貯留器６から抜き出されたボイルオフガスＢが減圧手段８にて減圧されると同時にエネルギーの差分が回転動力に変換され、さらに発電機１３で電力に変換される。ガス利用設備３においては、貯留器６から抜き出したボイルオフガスＢを、タンク１から生じるボイルオフガスＢとあわせて使用することができる。
【００４５】
ステップＳ６の実行中にも、タンク１におけるボイルオフガスＢの発生量と、ガス利用設備３におけるボイルオフガスＢの使用量を比較し、随時判定を行う（ステップＳ７）。ステップＳ７において、ボイルオフガスＢの発生量が使用量を上回っていれば、貯留器６からのボイルオフガスＢの供給を停止し、ステップＳ３に戻って貯留器６へのボイルオフガスＢの貯留を開始する（図２参照）。ボイルオフガスＢの発生が使用量以下であった場合は、ステップＳ８へ進む。
【００４６】
ステップＳ８では、貯留器６におけるボイルオフガスＢの貯留量が閾値以上であるか否かを判定する。このステップＳ８において使用する閾値は、ステップＳ５で使用する閾値と同じであっても良いが、各々で別々の閾値を使用しても良い。このステップＳ８において、ボイルオフガスＢの貯留量が前記閾値以上であれば、ステップＳ６に戻り、貯留器６に貯留されたボイルオフガスＢの使用を継続する。ボイルオフガスＢの貯留量が閾値未満であった場合は、貯留器６からのボイルオフガスＢの供給を停止し、最初に戻ってステップＳ１からの工程を繰り返す。
【００４７】
このようにして、本実施例では、タンク１におけるボイルオフガスＢの発生量がガス利用設備３におけるボイルオフガスＢの使用量以下である場合には、タンク１にて生じるボイルオフガスＢをガス利用設備３で利用し（図１参照）、ボイルオフガスＢの発生量が使用量を上回った際には、余剰のボイルオフガスＢを貯留器６に貯留する（図２参照）。さらに、貯留器６に閾値以上の量のボイルオフガスＢが貯留された状態で、ボイルオフガスＢの発生量が使用量以下となった際には、貯留器６に貯留されたボイルオフガスＢをガス利用設備３で使用できるようになっている（図３参照）。
【００４８】
以上のように、上記本実施例のボイルオフガスの処理システムは、液化ガスＬを貯留するタンク１と、該タンク１から生じるボイルオフガスＢを使用するガス利用設備３と、前記タンク１から前記ガス利用設備３にボイルオフガスＢを送出するボイルオフライン２と、該ボイルオフライン２の途中に備えられた圧縮機４と、ボイルオフガスＢを貯留する貯留器６と、前記ボイルオフライン２における前記圧縮機４の下流側の位置から分岐し、前記貯留器６に接続される貯留ライン５と、前記貯留器６から抜き出したボイルオフガスＢを減圧する減圧手段８と、前記貯留器６と前記減圧手段８とを接続する減圧ライン７と、前記減圧手段８と、前記ボイルオフライン２における圧縮機４の上流側の位置とを接続する戻しライン９とを備えている。
【００４９】
そして、本実施例によるボイルオフガスの処理方法においては、液化ガスＬを貯留するタンク１から生じるボイルオフガスＢの発生量が、ボイルオフガスＢを使用するガス利用設備３における使用量を上回った際、余剰のボイルオフガスＢを昇圧して貯留器６に貯留し、前記タンク１から生じるボイルオフガスＢの発生量が使用量以下となった際、前記貯留器６に貯留したボイルオフガスＢを減圧し、前記タンク１から前記ガス利用設備３に至るボイルオフライン２のうち昇圧前のボイルオフガスＢが流通する位置へ戻すようにしている。
【００５０】
このようにすると、貯留器６内のボイルオフガスＢの圧力がガス利用設備３の要求圧に達していなくても、圧縮機４で昇圧することで、ボイルオフガスＢをガス利用設備３で好適に利用することが可能である。この際、貯留器６に貯留されたボイルオフガスＢが戻される先のボイルオフライン２では、ボイルオフガスＢの圧力は大気圧とほぼ変わらない程度であるため、貯留器６内におけるボイルオフガスＢの圧力が大気圧よりわずかに高い程度であっても、支障なくボイルオフライン２に戻してガス利用設備３で利用することができる。
【００５１】
また、本実施例のボイルオフガスの処理システムは、前記減圧手段８として、ボイルオフガスＢの減圧前後におけるエネルギーの差分を回収する減圧タービンを備えているので、前記エネルギーの差分を、タービンブレードの回転動力の形で部分的に回収することができる。
【００５２】
また、本実施例のボイルオフガスの処理システムにおいては、前記減圧タービン８に発電機１３が接続されているので、前記回転動力を電力に変換して利用することができる。
【００５３】
したがって、上記本実施例によれば、液化ガスから生じるボイルオフガスを効率的に利用し得る。
【００５４】
尚、本発明のボイルオフガスの処理システム及び方法は、上述の実施例にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００５５】
１    タンク
２    ボイルオフライン
３    ガス利用設備
４    圧縮機
５    貯留ライン
６    貯留器
７    減圧ライン
８    減圧手段（減圧タービン）
９    戻しライン
１３    発電機
Ｂ    ボイルオフガス
Ｌ    液化ガス
【図１】
2018204715.tif 000003
【図２】
2018204715.tif 000004
【図３】
2018204715.tif 000005
【図４】
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【図５】
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