(57)【要約】【課題】  窓部のラベル縁部が容器から浮き上がり難いラベル付き容器の製造方法を提供する。【解決手段】  本発明のラベル付き容器１０の製造方法は、凹み部２と前記凹み部２の周縁２ａ又は周縁近傍部において周方向に延び且つ上下方向に間隔を開けて複数形成された長状溝部３とを有する容器１の、前記凹み部２及び少なくとも２本の長状溝部３を含む外面部に、熱収縮性筒状ラベル５を熱収縮させて装着する装着工程、前記装着後の熱収縮性筒状ラベル５の面内のうち、前記凹み部２に対応する領域を切断することによって、前記容器１の凹み部２に通じる窓部６を熱収縮性筒状ラベル５に形成する切断工程、を有する。【選択図】  図１４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
凹み部を有する容器の前記凹み部を含む外面部に、熱収縮性筒状ラベルを熱収縮させて装着する装着工程であって、前記容器の凹み部の周縁又は周縁近傍部に熱収縮性筒状ラベルの一部分を係合させる係合手段により、前記熱収縮後の熱収縮性筒状ラベルのうち、前記凹み部に対応する領域及びこの領域に周方向に連続する領域を緊張状態に保持する装着工程と、
前記装着後の熱収縮性筒状ラベルの面内のうち、前記凹み部に対応する領域を切断することによって、前記容器の凹み部に通じる窓部を熱収縮性筒状ラベルに形成する切断工程と、
を有する、ラベル付き容器の製造方法。
【請求項２】
前記係合手段が、前記容器の凹み部の周縁又は周縁近傍部において周方向に延び且つ上下方向に間隔を開けて複数形成された長状溝部に、前記熱収縮性筒状ラベルを入り込ませることである、請求項１に記載のラベル付き容器の製造方法。
【請求項３】
前記容器において、１本の長状溝部が、前記凹み部の周縁又は周縁近傍部のうち上縁又は上縁近傍部において周方向に延びて形成され、もう１本の長状溝部が、前記凹み部の周縁又は周縁近傍部のうち下縁又は下縁近傍部において周方向に延びて形成されている、請求項２に記載のラベル付き容器の製造方法。
【請求項４】
前記係合手段が、前記容器の凹み部の周縁近傍部のうち上縁近傍部及び下縁近傍部において前記熱収縮性筒状ラベルの内面を接着させることである、請求項１に記載のラベル付き容器の製造方法。
【請求項５】
前記容器が、少なくとも２つの凹み部と、前記２つの凹み部によって画成された取っ手部と、を有し、
前記装着工程において、前記取っ手部を含む外面部に、熱収縮性筒状ラベルを熱収縮させて装着する、請求項１乃至４のいずれか一項に記載のラベル付き容器の製造方法。
【請求項６】
凹み部を有する容器と、前記容器に熱収縮装着されている熱収縮性筒状ラベルと、を有し、
前記容器には、前記凹み部の周縁又は周縁近傍部において容器の周方向に延びる長状溝部が上下方向に間隔を開けて複数形成されており、
前記熱収縮性筒状ラベルが、少なくとも２本の長状溝部を含む前記容器の外面部に装着されていると共に、前記少なくとも２本の長状溝部に対応する部分が溝部側へ入り込んでおり、
前記熱収縮性筒状ラベルの面内には、前記凹み部に通じる窓部が開口されている、ラベル付き容器。
【請求項７】
凹み部を有する容器と、前記容器に熱収縮装着されている熱収縮性筒状ラベルと、を有し、
前記凹み部に対応する窓部が形成されていると共に、熱収縮性筒状ラベルの内面が、前記凹み部の上縁近傍部及び下縁近傍部において容器に接着されている、ラベル付き容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱収縮性筒状ラベルの一部分にレーザーを用いて窓部を形成することによって得られるラベル付き容器の製造方法などに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、容器と熱収縮性筒状ラベルとを有し、前記熱収縮性筒状ラベルが容器に熱収縮装着されたラベル付き容器が広く流通している。このようなラベル付き容器としては、例えば、飲料などが充填されたボトル型容器に、熱収縮性筒状ラベルが熱収縮装着されたものなどが挙げられる。熱収縮性筒状ラベルは、シュリンクラベル又はシュリンクチューブなどとも呼ばれる。
かかる容器の中で、その外面が内側に凹んだ凹み部が形成されている容器も知られている。このような凹み部は、例えば、容器を手で持つ際の取っ手として利用できる。
しかしながら、前記容器の凹み部を含んで熱収縮性筒状ラベルを装着すると、熱収縮性筒状ラベルが凹み部を完全に覆うように凹み部に被さるので、その凹み部に指を入れて持つことが困難となる。
【０００３】
この点、特許文献１には、熱収縮性筒状ラベルによって凹み部が覆われないように、熱収縮性筒状ラベルのうち前記凹み部に対応する部分に窓部が形成されたラベル付き容器が開示されている。
このような窓部の形成方法として、特許文献１の［００１７］には、レーザーやダイカットなどにて熱収縮性筒状ラベルを切断することが開示されている。例えば、レーザーを用いた切断は、容器に熱収縮装着された熱収縮性筒状ラベルの面内に、無端の環状を描くようにレーザーを照射する。レーザーの移動軌跡に応じて熱収縮性筒状ラベルが切断されていき、熱収縮性筒状ラベルの面内に縁部（以下、ラベル縁部という）が生じ、その後、レーザー切断で囲われた領域を除去することにより、そこに窓部が形成される（つまり、熱収縮性筒状ラベルの面内のラベル縁部で囲われた開口が窓部となる）。
【０００４】
しかしながら、レーザーなどによって熱収縮性筒状ラベルを切断して生じたラベル縁部が、容器の外面部から浮き上がり、ラベル付き容器の使用時に、ラベル縁部が外側へ捲れる場合がある。このようにラベル縁部が捲れると、凹み部を持つ際に邪魔になる上、使用しているうちラベル縁部から熱収縮性筒状ラベルが破断し、ラベルの捲れを助長する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表２００３−５０９２９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、窓部のラベル縁部が容器から浮き上がり難いラベル付き容器の製造方法及びラベル付き容器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のラベル付き容器の製造方法は、凹み部を有する容器の前記凹み部を含む外面部に、熱収縮性筒状ラベルを熱収縮させて装着する装着工程であって、前記容器の凹み部の周縁又は周縁近傍部に熱収縮性筒状ラベルの一部分を係合させる係合手段により、前記熱収縮後の熱収縮性筒状ラベルのうち、前記凹み部に対応する領域及びこの領域に周方向に連続する領域を緊張状態に保持する装着工程と、前記装着後の熱収縮性筒状ラベルの面内のうち、前記凹み部に対応する領域を切断することによって、前記容器の凹み部に通じる窓部を熱収縮性筒状ラベルに形成する切断工程と、を有する。
【０００８】
本発明の好ましいラベル付き容器の製造方法は、前記係合手段が、前記容器の凹み部の周縁又は周縁近傍部において周方向に延び且つ上下方向に間隔を開けて複数形成された長状溝部に、前記熱収縮性筒状ラベルを入り込ませることである。
本発明の好ましいラベル付き容器の製造方法は、前記容器において、１本の長状溝部が、前記凹み部の周縁又は周縁近傍部のうち上縁又は上縁近傍部において周方向に延びて形成され、もう１本の長状溝部が、前記凹み部の周縁又は周縁近傍部のうち下縁又は下縁近傍部において周方向に延びて形成されている。
【０００９】
本発明の好ましいラベル付き容器の製造方法は、前記係合手段が、前記容器の凹み部の周縁近傍部のうち上縁近傍部及び下縁近傍部において前記熱収縮性筒状ラベルの内面を接着させることである。
本発明の好ましいラベル付き容器の製造方法は、前記容器が、少なくとも２つの凹み部と、前記２つの凹み部によって画成された取っ手部と、を有し、前記装着工程において、前記取っ手部を含む外面部に、熱収縮性筒状ラベルを熱収縮させて装着する。
【００１０】
本発明の別の局面によればラベル付き容器を提供する。
本発明の１つのラベル付き容器は、凹み部を有する容器と、前記容器に熱収縮装着されている熱収縮性筒状ラベルと、を有し、前記容器には、前記凹み部の周縁又は周縁近傍部において容器の周方向に延びる長状溝部が上下方向に間隔を開けて複数形成されており、前記熱収縮性筒状ラベルが、少なくとも２本の長状溝部を含む前記容器の外面部に装着されていると共に、前記少なくとも２本の長状溝部に対応する部分が溝部側へ入り込んでおり、前記熱収縮性筒状ラベルの面内には、前記凹み部に通じる窓部が開口されている。
【００１１】
本発明のもう１つのラベル付き容器は、凹み部を有する容器と、前記容器に熱収縮装着されている熱収縮性筒状ラベルと、を有し、前記凹み部に対応する窓部が形成されていると共に、熱収縮性筒状ラベルの内面が、前記凹み部の上縁近傍部及び下縁近傍部において容器に接着されている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のラベル付き容器の製造方法によれば、ラベル縁部が容器から浮き上がり難いラベル付き容器を容易に製造できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】第１実施形態で使用される容器の正面図。
【図２】同容器の背面図。
【図３】同容器の左側面図。
【図４】同容器の右側面図。
【図５】同容器の上面図。
【図６】図１のＶＩ−ＶＩ線で切断した拡大端面図。
【図７】容器の本体の積層構造を示す参考端面図。
【図８】筒状に開いた熱収縮性筒状ラベルの斜視図。
【図９】第１実施形態の製造方法の装着工程において、熱収縮性筒状ラベルを容器に外装した状態を示す正面図。
【図１０】同装着工程において、変形例に係る熱収縮性筒状ラベルを容器に外装する途中を示す上面図。
【図１１】同装着工程において、熱収縮性筒状ラベルを熱収縮させて容器に装着した状態を示す正面図。
【図１２】図１１のＸＩＩ−ＸＩＩ線で切断した拡大端面図。
【図１３】図１１のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線で切断した拡大断面図。
【図１４】切断線で囲われた領域を除去して窓部を形成した後の状態を示す正面図（第１実施形態のラベル付き容器の正面図）。
【図１５】同右側面図（同ラベル付き容器の右側面図）。
【図１６】図１４のＸＶＩ−ＸＶＩ線で切断した拡大断面図。
【図１７】ラベル付き容器の要部拡大斜視図。
【図１８】第１実施形態の変形例で使用される容器の正面図。
【図１９】同容器の右側面図。
【図２０】図１８のＸＸ−ＸＸ線で切断した断面図。
【図２１】同容器に熱収縮性筒状ラベルが装着されたラベル付き容器の正面図。
【図２２】第２実施形態で使用される容器の正面図。
【図２３】第２実施形態で使用される熱収縮性筒状ラベルを筒状に開いた状態を示す斜視図。
【図２４】図２３のＸＸＩＶ−ＸＸＩＶ線で切断した断面図。
【図２５】第２実施形態の製造方法の装着工程において、熱収縮性筒状ラベルを容器に外装した状態を示す正面図。
【図２６】第２実施形態の切断線で囲われた領域を除去して窓部を形成した後の状態を示す正面図（ラベル付き容器の正面図）。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明について、図面を参照しつつ具体的に説明する。
なお、本明細書において、ラベル付き容器及び容器の「正面」は、水平面上に自立させた容器を、容器の上下方向に対して直交する方向のうち任意の１つの方向から見たときに視認できる側をいい、ラベル付き容器及び容器の「背面」は、その反対側をいう。「正面視形状」は、前記任意の１つの方向から見たときに視認される形状をいう。例えば、図１は、１つの凹み部の周面全体を視認できる側から見た、容器の正面である。また、横方向は、任意の１つの方向であり、縦方向は、前記横方向と直交する方向である。容器にあっては、容器の周方向は正面から見たときの横方向に相当し、容器の上下方向は縦方向に相当する。
「〜」で表される数値範囲は、「〜」の前後の数値を下限値及び上限値として含む数値範囲を意味する。複数の下限値と複数の上限値が別個に記載されている場合、任意の下限値と任意の上限値を選択し、「〜」で結んだ範囲とすることができるものとする。
各図に示される層、部分及び部材の寸法、縮尺及び形状は、実際のものとは異なっている場合があることに留意されたい。
【００１５】
本発明のラベル付き容器の製造方法は、容器の凹み部の周縁又は周縁近傍部に熱収縮性筒状ラベルの一部分を係合させる係合手段により、熱収縮後の熱収縮性筒状ラベルのうち、前記凹み部に対応する領域及びこの領域に周方向に連続する領域を緊張状態に保持する装着工程と、前記装着後の熱収縮性筒状ラベルの面内のうち、前記凹み部に対応する領域を切断することによって、前記容器の凹み部に通じる窓部を熱収縮性筒状ラベルに形成する切断工程と、を有する。
前記係合手段としては、（ａ）容器に形成された複数の長状溝部に、熱収縮性筒状ラベルを入り込ませること、（ｂ）容器の外面部に、熱収縮性筒状ラベルの内面を接着させること、などが挙げられる。
以下、第１実施形態では、前記（ａ）の係合手段を用いたラベル付き容器の製造方法及びラベル付き容器を説明し、第２実施形態では、前記（ｂ）の係合手段を用いたラベル付き容器の製造方法及びラベル付き容器を説明する。
【００１６】
（ａ）第１実施形態
［ラベル付き容器の製造方法］
第１実施形態のラベル付き容器の製造方法は、凹み部と前記凹み部の周縁又は周縁近傍部において周方向に延び且つ上下方向に間隔を開けて複数形成された長状溝部とを有する容器の、前記凹み部及び少なくとも２本の長状溝部を含む外面部に、熱収縮性筒状ラベルを熱収縮させて装着する装着工程、前記装着後の熱収縮性筒状ラベルの面内のうち、前記凹み部に対応する領域を切断することによって、前記容器の凹み部に通じる窓部を熱収縮性筒状ラベルに形成する切断工程、を有する。本発明の製造方法は、これらの工程以外の他の工程を有していてもよい。
本発明では、前記各工程を１つの製造ラインで一連に行ってもよいし、或いは、前記各工程から選ばれる１つ又は２つ以上の工程を、１つのラインで行い、且つ残る工程を他の１つ又は２つ以上のラインで行ってもよい。また、前記各工程の全てを一の実施者が行ってもよいし、或いは、前記各工程から選ばれる１つ又は２つ以上の工程を一の実施者が行い、且つ残る工程を他の実施者が行ってもよい。
【００１７】
［準備工程］
製造対象であるラベル付き容器は、容器と、熱収縮された熱収縮性筒状ラベルと、から構成される。ラベル付き容器は、容器と熱収縮性筒状ラベルを有していることを条件として、他の部材を具備していてもよい。製造にあたって、前記容器と熱収縮性筒状ラベルを準備する。
【００１８】
＜容器＞
容器は、その材質の観点において特に限定されず、合成樹脂、ガラス、陶器、金属などが挙げられる。
切断工程において切断手段としてダイカット、カッター及び水ジェットカットなどの機械的切断手段を用いる場合には、その切断手段によって傷付き難い点から、ガラス、陶器、金属で形成されている容器を用いることが好ましい。また、外力が加わった際に変形が小さい点から、ガラス、陶器、金属で形成されている容器を用いることが好ましい。ガラス、陶器及び金属から選ばれる少なくとも１つの材料で形成されている容器は、比較的傷付き難いだけでなく、剛性に優れているので変形し難く、その容器に装着された熱収縮性筒状ラベルのラベル縁部が浮き上がり難くなる。
【００１９】
また、成形容易である点から、合成樹脂で形成されている容器が好ましい。
合成樹脂製の容器を使用する場合に、比較的剛性の高い合成樹脂製容器を構成できる点から、ポリエチレンテレフタレートなどのポリエステル系樹脂製の容器が好ましい。
また、合成樹脂製の容器を使用する場合であって、切断工程において切断手段としてレーザーを用いる場合には、レーザーによって傷付き難い点から、外面部がポリオレフィン系樹脂から形成されているオレフィン面部を有する容器が好ましい。換言すると、合成樹脂製の容器は、その材質の観点では、容器の外面部が、ポリオレフィン系樹脂から形成されている部分（この部分を、オレフィン面部という）を有することが好ましい。かかる容器は、その外面部の全体がオレフィン面部から構成されていてもよく、その外面部の一部分がオレフィン面部から構成されていてもよい。
本明細書において、「ポリオレフィン系樹脂から形成されている」とは、ポリオレフィン系樹脂を主成分とする材料から形成されていることをいう。また、本明細書において、「主成分」とは、その対象物に含まれる樹脂の中で最も多い樹脂（重量比）をいう。例えば、主成分樹脂は、その対象物に含まれる樹脂の全量を１００重量％とした場合に、５０重量％以上、好ましくは７０重量％以上、より好ましくは８０重量％以上含まれる。
【００２０】
図１乃至図６において、容器１は、その構造の観点では、内容物を収納する収納空間を有する本体１１と、前記本体１１の端部に形成された注出口を塞ぎ且つ前記本体１１に取り付けられた蓋部１２と、を有する。
前記本体１１の外面部の全体がオレフィン面部から構成されていてもよく、その外面部の一部分がオレフィン面部から構成されていてもよい。
【００２１】
また、本体１１は、１層構造でもよく、或いは、２層以上の多層構造であってもよい。
図６及び図７（ａ）は、１層構造の本体１１を示している。このように１層構造の本体１１にあっては、その全体が合成樹脂、ガラス、陶器、金属などから形成されているが、好ましくは、ポリオレフィン系樹脂から形成されている。厚み方向における構造が１層の好ましい本体１１は、概念上、外面部Ａを含む肉厚全体がポリオレフィン系樹脂からなる。
図７（ｂ）は、２層構造の本体１１を示している。このように２層構造の本体１１にあっては、少なくとも外面部Ａが合成樹脂、ガラス、陶器、金属などから形成されているが、好ましくは、ポリオレフィン系樹脂から形成されている。２層構造の本体１１の内面部Ｂは、ポリオレフィン系樹脂から形成されていてもよく、或いは、ポリオレフィン系樹脂以外の材料から形成されていてもよい。
【００２２】
図７（ｃ）は、３層構造の本体１１を示している。このように３層構造の本体１１にあっては、少なくとも外面部Ａが合成樹脂、ガラス、陶器、金属などから形成されているが、好ましくは、ポリオレフィン系樹脂から形成されている。３層構造の本体１１の内面部Ｂ及び中間部Ｃは、それぞれ独立して、ポリオレフィン系樹脂から形成されていてもよく、或いは、ポリオレフィン系樹脂以外の材料から形成されていてもよい。なお、４層以上の多層構造の本体１１については、中間部Ｃが２層以上となる点以外は、３層構造と同様である。
なお、図７では、本体１１の層構造を例示しているが、蓋部１２についても同様である。
本体１１の厚みは、特に限定されず、例えば、本体１１が合成樹脂製である場合には、その厚みは０．２ｍｍ〜３ｍｍである。なお、本体１１が上記のような多層構造である場合には、外面部Ａの厚みが０．０５ｍｍ〜２ｍｍであることが好ましい。
【００２３】
前記ポリオレフィン系樹脂は、オレフィンを必須の単量体成分として構成される重合体（オレフィン系エラストマーを含む）であり、即ち、分子中（１分子中）にオレフィンを少なくとも含む重合体である。前記オレフィンとしては、特に限定されないが、例えば、エチレン、プロピレン、１−ブテン、４−メチル−１−ペンテンなどのα−オレフィンが挙げられる。
【００２４】
前記ポリオレフィン系樹脂としては、例えば、エチレンを必須の単量体成分として構成される重合体（ポリエチレン系樹脂）、プロピレンを必須の単量体成分として構成される重合体（ポリプロピレン系樹脂）、アイオノマー、環状オレフィン系重合体などが挙げられる。これらの中でも、ポリエチレン系樹脂、ポリプロピレン系樹脂が好ましい。
【００２５】
オレフィン面部は、前記ポリオレフィン系樹脂以外の樹脂（主成分樹脂以外の樹脂）を含んでいてもよいが、ポリオレフィン系樹脂以外の樹脂を実質的に含まないことが好ましい。
なお、本明細書において、「実質的に含まない」とは、不可避的に含まれる程度の微量の成分の混入は許容され、有意な量の混入は除外されるという意味である。
オレフィン面部がポリオレフィン系樹脂以外の樹脂を含む場合、その樹脂としては、例えば、ポリエステル系樹脂、ポリスチレン系樹脂、塩化ビニル系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、ポリアミド系樹脂、熱可塑性エラストマーなどが挙げられる。
【００２６】
図１乃至図６において、容器１は、上述のように、構造の観点では、本体１１と蓋部１２とを有し、前記本体１１には、凹み部２及び長状溝部３が形成されている。なお、容器１はこれら以外の部分を有していてもよい。
図示例では、前記蓋部１２として、本体１１にネジ作用で着脱自在に取り付けられたキャップを図示している。もっとも、蓋部１２は、ネジ作用で取り付けられるキャップに限られず、例えば、本体１１に嵌合されるキャップ、任意の方式で本体１１に取り付けられ且つヒンジを介して注出口を開閉するキャップ、噴霧にて内容物を注出できるトリガーなどでもよい。
【００２７】
本体１１は、容器１を自立可能とするための底部１１３を有し、容器１は、図１乃至図４に示すように、前記底部１１３を下にして自立可能である。
本体１１の外形は、特に限定されず、略円柱状、略楕円柱状、略四角柱状や略三角柱状などの略多角柱状、略円錐状や略三角錐状などの略錐状、略円錐台状や略四角錐台状などの略錐台状、略瓢箪形状、略だるま形状、及びこれらの形状が組み合わされた立体形状などでもよい。本明細書において、形状の「略」は、本発明の属する技術分野において許容される形状を意味する。例えば、四角などの多角に付加された「略」は、角部が面取りされている形状、辺の一部が僅かに膨らむ又は窪んでいる形状、辺が若干湾曲している形状などが含まれる。また、円や楕円に付加された略は、円弧の一部が膨らむ又は窪んでいる形状、円弧の一部が直線又は斜線とされた形状などが含まれる。
【００２８】
また、本体１１の外形は、直胴状でもよく、非直胴状（直胴状でないもの）でもよい。直胴状は、上下方向において周長が変わらない形状をいい、非直胴状は、上下方向において周長が変化する部分を有する形状をいう。本体１１が略多角柱状である場合、その周面が外側に膨らんでいることが好ましい（例えば、本体１１がルーローの多角形など）。このような外側に膨らんだ本体１１に熱収縮性筒状ラベルを熱収縮装着させると、熱収縮性筒状ラベルが良好に密着するようになる。
図示例の本体１１の外形は、凹み部２及び長状溝部３を除いて略円柱状である。かかる本体１１の上方部は、上方に向かうに従いその周長が小さくなっている上方縮径部１１１となっており、本体１１の下方部は、下方に向かうに従い周長が小さくなっている下方縮径部１１２となっている。
【００２９】
前記本体１１の外面部の一部分は、内側に凹んだ凹み部２とされている。同様に、本体１１の外面部の一部分は、周方向に延びて内側に凹んだ長状溝部３とされている。凹み部２と長状溝部３は、いずれも容器１の外形の一部分であって内側に凹んでいる部分であるが、長状溝部３は凹み部２よりも凹み度合いが小さく且つ周方向に帯状に延びている点が異なっている。
なお、容器１に関して、内側は、容器１の収納空間に近づく側をいい、外側は、その反対側をいう。
後述するように、熱収縮させた熱収縮性筒状ラベルは、凹み部２及び長状溝部３の底面を除く本体１１の外面部に密着することによって容器１に装着される。つまり、凹凸は凹と凸の相対的な関係で決定されるものであり、熱収縮させた熱収縮性筒状ラベルは、凹（凹み部２及び長状溝部３）との関係で相対的に突出した部分に密着するようになる。以下、本体１１のうち凹み部２及び長状溝部３以外の部分を、凹み部２及び長状溝部３と相対的な関係で「外出部」という場合がある。
【００３０】
詳しくは、本体１１の外面部の一部分は、内側へ向きを変える変曲点を複数有し、その変曲点の集合が、正面視で無端の環状線を成しており、その変曲点の集合である無端環状線によって囲われた範囲が、外出部よりも内側に凹んだ凹み部２となっている。この無数の変曲点の集合が、凹み部２と外出部の境界であり、凹み部２の周縁２ａを構成している。凹み部２を火山のカルデラに例えると、前記複数の変曲点の集合（周縁２ａ）は、カルデラの外輪山に相当する。
凹み部２の周縁２ａ（無数の変曲点の集合）は、正面視で無端の環状線を成している。
凹み部２は、前記周縁２ａにおいて外出部に連続し且つ内側へと入り込む周面２ｂを有する。前記周面２ｂは、凹み部２の外面でもある。前記周面２ｂは、例えば、外側に膨らむ若しくは内側に膨らむ曲面を成した傾斜面状又は平面を成した傾斜面状とされている。
図示例では、凹み部２の周面２ｂは、全体として外側に膨らむ曲面を成した傾斜状に形成されている。
【００３１】
前記凹み部２の正面視形状は、特に限定されず、略円形状、略楕円形状、略四角形状や略三角形状などの略多角形状、略だるま形状、及びこれらの形状が組み合わされた形状などが挙げられる。なお、凹み部２の正面視形状は、正面から見たときの凹み部２の周縁形状である。
凹み部２の周縁２ａのうち上縁２ａ’は、上方に凸状に膨らんでいることが好ましく、特に、上縁２ａ’は、上方に凸状に膨らむ正面視曲線状であることがより好ましい。
また、凹み部２の周縁２ａのうち下縁２ａ”は、下方に凸状に膨らんでいることが好ましく、特に、下縁２ａ”は、下方に凸状に膨らむ正面視曲線状であることがより好ましい。  さらに、凹み部２の周縁２ａのうち横縁は、容器の上下方向に対して傾斜している部分を有することが好ましく、特に、周方向において向かい合う凹み部２の横縁は、互いに離反するように反対方向に膨らんだ正面視曲線状であることがより好ましい。なお、前記横縁は、上縁２ａ’及び下縁２ａ”を除いた周縁２ａを指す。
このようなより好ましい周縁形状としては、略円形状や略楕円形状などが挙げられる。
図示例では、凹み部２の正面視形状（周縁２ａの正面視形状）は、略楕円形状とされている。
【００３２】
凹み部２の大きさは、特に限定されないが、後述するように凹み部２によって取っ手部を画成する場合には、凹み部２の大きさは、４本の指が嵌まる程度の大きさが好ましい。
凹み部２の形成位置は、特に限定されず、凹み部２は、正面から見て、本体１１の中央部、上方部又は下方部などの適宜な位置に形成されていてもよい。図示例では、凹み部２は、正面から見て、右側上方部に形成されている。
【００３３】
凹み部２は、本体１１に１箇所又は２箇所以上形成される。本発明の製造方法において、熱収縮性筒状ラベルを装着する工程においては、少なくとも１つの凹み部２を覆えばよい。つまり、複数の凹み部２を有する容器１を用いる場合には、装着工程において、少なくとも１つの凹み部２を含んで熱収縮性筒状ラベルを装着すればよい。
図示例では、凹み部２は、２箇所形成されている。以下、２つの凹み部２を区別する場合には、一方の凹み部を「第１凹み部」、他方の凹み部を「第２凹み部」という場合がある。
【００３４】
第１凹み部２１は、図１に示すように、本体１１の正面側に形成されており、第２凹み部２２は、図２に示すように、本体１１の背面側に形成されている。
第１凹み部２１と第２凹み部２２は、容器１の正背面において同じ位置に形成されており、従って、正面から見て、第１凹み部２１の背面側に第２凹み部２２が位置している。図示例では、第１凹み部２１は、正面から見て、右側上方部に形成され、第２凹み部２２は、背面から見て、左側上方部に形成されている。
また、第１凹み部２１と第２凹み部２２は、例えば、同形同大に形成されている。もっとも、第１凹み部２１と第２凹み部２２は、いずれか一方が他方よりも小さくてもよい。第１凹み部２１と第２凹み部２２は、それぞれ、周面２ｂに連続した底面（図示せず）を有していてもよい。凹み部２の底面は、凹み部２のうち最も内側に位置する凹み部２の外面の一部をいう。図示例では、第１凹み部２１と第２凹み部２２は、底面を有さず、互いに連通されている。従って、第１凹み部２１の周面２ｂと第２凹み部２２の周面２ｂは、互いに連続しており、これらの周面２ｂで囲われた範囲が、孔部となっている。
【００３５】
凹み部２が形成されることによって、本体１１の側部（正面から見て右側上方部）は、手で握りやすくなっている。この側部が取っ手として利用できる取っ手部１１４とされている。この取っ手部１１４は、本体１１の側方において、上下方向に延在されている。取っ手部１１４は、本体１１の一部を成しており、その取っ手部１１４の内部は、中空状である。従って、取っ手部１１４の内部は、本体１１の収納空間の一部を成している。もっとも、取っ手部１１４は、中実状であってもよい。取っ手部１１４の外面は、外側に膨らんだ弧状面となっており、本体１１の外面部の一部分を成している。また、取っ手部１１４の上方部は、下方部に比して横方向長さ（周方向長さ）が大きくなっており、好ましくは、図４に示すように、取っ手部１１４は、上方に向かう従って横方向長さが次第に大きくなるように形成されている。
前記２つの凹み部２１，２２の間に貫通された孔部は、手先を入れることができる大きさに形成されており、かかる孔部によって、取っ手部１１４を手で包み込むように握持可能である。
なお、取っ手部１１４は、本体１１と一体的に形成されている場合に限られず、別体の取っ手部１１４を本体１１に取り付けることによって、取っ手部１１４及び孔部が形成されていてもよい（図示せず）。
【００３６】
長状溝部３は、容器１の周方向に延びる細長い溝（細長い凹み）である。長状溝部３は、上下方向に間隔を開けて複数（少なくとも２本）形成されている。長状溝部３は、容器１の周方向全体に亘って形成されていることが好ましい。もっとも、本発明の効果を損なわない範囲で、長状溝部３の一部分が、周方向において途切れていてもよい。図示例では、容器１の周方向全体に亘って長状溝部３が延びて形成されている。
本体１１の外面部の一部分は、図６に示すように、内側へ向きを変える変曲点を複数有し、その変曲点の集合が、正面視で周方向に延びる直線を成しており、その変曲点の集合である直線が上下一対形成され、前記上下一対の直線状の変曲点の集合の間の部分が、外出部よりも内側に凹んだ長状溝部３となっている。前記直線状の変曲点の集合が、長状溝部３の縁３ａ（溝縁３ａ）である。長状溝部３は、前記溝縁３ａにおいて外出部に連続し且つ内側へと入り込む底面を有する。長状溝部３を河川に例えると、前記複数の変曲点の集合は、土手に相当する。
【００３７】
各長状溝部３の幅は、特に限定されないが、余りに小さすぎると長状溝部３に熱収縮性筒状ラベルの一部分が入り込み難く、余りに大きいと後述する溝縮径部で挟まれた領域を緊張させる効果が不十分となる。かかる点から、各長状溝部３の幅は、それぞれ独立して、２ｍｍ〜１０ｍｍが好ましく、３ｍｍ〜７ｍｍがより好ましい。各長状溝部３の幅は、略同じでもよく、或いは、その一部又は全部がそれぞれ異なっていてもよい。図示例では、全ての長状溝部３の幅は略同じである。なお、各長状溝部３の幅は、長状溝部３の上下一対の溝縁３ａ，３ａの間の長さをいう。
【００３８】
また、各長状溝部３の深さは、特に限定されないが、余り小さすぎると長状溝部３に熱収縮性筒状ラベルの一部分が入り込み難くなることから、それぞれ独立して、３ｍｍ以上が好ましく、５ｍｍ以上がより好ましい。各長状溝部３の深さの好ましい上限値はないが、例えば、各長状溝部３の深さは、１５ｍｍ以下である。各長状溝部３の深さは、略同じでもよく、或いは、その一部又は全部がそれぞれ異なっていてもよい。図示例では、全ての長状溝部３の深さは略同じである。
【００３９】
少なくとも２本の長状溝部３は、凹み部２の周縁２ａ又は周縁近傍部において周方向に延びて形成されている。
前記長状溝部３が凹み部２の周縁２ａにおいて形成される場合としては、長状溝部３の一部分が凹み部２の周縁２ａに交差して周方向に形成されている場合であり、この場合、長状溝部３の溝縁３ａの端部が凹み部２の周縁２ａに連続して形成される。
前記長状溝部３が凹み部２の周縁近傍部において形成される場合としては、長状溝部３が凹み部２の周縁近傍部に位置して周方向に形成されている場合が含まれる。
凹み部２の周縁近傍部は、凹み部２の周縁２ａから２０ｍｍ以内をいい、好ましくは凹み部２の周縁２ａから１０ｍｍ以内の範囲をいう。前記周縁２ａからの距離は、凹み部２の周縁２ａから長状溝部３の溝縁３ａまでの最短直線長さをいう。
【００４０】
凹み部２の周縁２ａ又は周縁近傍部における、少なくとも２本の長状溝部３の形成位置は、特に限定されず、例えば、下記のような様々な態様がある。
（１）１本の長状溝部３が、前記凹み部２の周縁２ａ又は周縁近傍部のうち上縁２ａ’又は上縁近傍部において周方向に延びて形成され、もう１本の長状溝部３が、前記凹み部２の周縁２ａ又は周縁近傍部のうち下縁２ａ”又は下縁近傍部において周方向に延びて形成されており、凹み部２の周縁２ａ又は周縁近傍部のうち横縁又は横縁近傍部においては長状溝部が形成されていない態様。この態様では、凹み部２の周縁２ａ又は周縁近傍部において、上下に一対の長状溝部３が形成されている。
【００４１】
（２）１本の長状溝部３が、前記凹み部２の上縁２ａ’又は上縁近傍部において周方向に延びて形成され、もう１本の長状溝部３が、前記凹み部２の下縁２ａ”又は下縁近傍部において周方向に延びて形成されており、さらに、少なくとも１本の長状溝部３が、前記凹み部２の横縁又は横縁近傍部において周方向に延びて形成されている。この態様では、凹み部２の周縁２ａ又は周縁近傍部において、上下に一対の長状溝部３に加えて、その一対の長状溝部３の間に少なくとも１本の長状溝部３が上下に間隔を開けてさらに形成されている。
【００４２】
（３）１本の長状溝部３が、前記凹み部２の上縁２ａ’又は上縁近傍部において周方向に延びて形成され、少なくとも１本の長状溝部３が、前記凹み部２の横縁又は横縁近傍部において周方向に延びて形成されており、凹み部２の下縁２ａ”又は下縁近傍部においては長状溝部が形成されていない態様。
（４）１本の長状溝部３が、前記凹み部２の下縁２ａ”又は下縁近傍部において周方向に延びて形成され、少なくとも１本の長状溝部３が、前記凹み部２の横縁又は横縁近傍部において周方向に延びて形成されており、凹み部２の上縁２ａ’又は上縁近傍部においては長状溝部が形成されていない態様。
（５）少なくとも２本の長状溝部３が、上下に間隔を開けて、前記凹み部２の横縁又は横縁近傍部において周方向に延びて形成されており、前記凹み部２の上縁２ａ’又は上縁近傍部及び下縁２ａ”又は下縁近傍部においては長状溝部が形成されていない態様。
なお、上記（１）乃至（５）の態様において、凹み部２の周縁２ａ又は周縁近傍部以外には、長状溝部３が形成されていてもよく、或いは、長状溝部３が形成されていなくてもよい。
【００４３】
熱収縮後の熱収縮性筒状ラベルのうち、凹み部２に対応する領域及びこの領域に周方向に連続する領域を十分に緊張状態とするために、長状溝部３は、凹み部２の上縁２ａ’又は上縁近傍部及び下縁２ａ”又は下縁近傍部にそれぞれ少なくとも形成されていることが好ましい。つまり、上記（１）又は（２）の何れかの態様が好ましい。
熱収縮後の熱収縮性筒状ラベルのうち、長状溝部３に対応した部分は当該溝部３に入り込み、容器からより浮き上がり難くなることを考慮すると、上記（２）の態様がより好ましい。
一方、切断工程において、熱収縮後の熱収縮性筒状ラベルの凹み部に対応する領域が切断し易くなるという加工性を考慮すると、上記（１）の態様がより好ましい。
図１乃至図６では、上記（２）の態様の容器１を図示している。
以下、上縁２ａ’又は上縁近傍部において形成された長状溝部３を「上長状溝部」と、下縁２ａ”又は下縁近傍部におい形成された長状溝部３を「下長状溝部」と、横縁又は横縁近傍部において形成された長状溝部３を「横長状溝部」と、下長状溝部、上長状溝部及び横長状溝部以外の長状溝部３を「他長状溝部」という場合がある。また、同種の長状溝部３が複数存在する場合、それらを区別するために、用語の頭に「第１」、「第２」などを付す場合がある。
【００４４】
具体的には、上長状溝部３１は、図１及び図２に示すように、凹み部２の上縁近傍部において周方向に延びて形成され、下長状溝部３５は、凹み部２の下縁近傍部において周方向に延びて形成されている。上縁近傍部及び下縁近傍部においては、本体１１の周方向に凹み部２を有さないので、上長状溝部３１及び下長状溝部３５は、図１乃至図４に示すように、本体１１の周囲全体に亘って形成されている。
また、横長状溝部３２は、１本でもよいが、図示例では、複数（例えば、３本）形成されている。第１横長状溝部３２、第２横長状溝部３３及び第３横長状溝部３４は、図１及び図２に示すように、それぞれ凹み部２の周縁２ａのうち横縁において周方向に延びて形成されている。横縁においては、本体１１の周方向に凹み部２を有するので、第１横長状溝部３２、第２横長状溝部３３及び第３横長状溝部３４は、凹み部２が形成されている部分を除いて、本体１１の周囲に形成されている（図１乃至図４参照）。従って、取っ手部１１４の外面にも、第１横長状溝部３２、第２横長状溝部３３及び第３横長状溝部３４が形成されている。
【００４５】
上長状溝部３１と第１横長状溝部３２（上長状溝部３１の下方において隣り合う横長状溝部３２）との間隔、及び、下長状溝部３５と第３横長状溝部３４（下長状溝部３５の上方において隣り合う横長状溝部３４）との間隔は、特に限定されないが、余りに両者の形成間隔が小さい又は大きいと、熱収縮性筒状ラベルを緊張させる効果が不十分となる。かかる点から、上長状溝部３１と第１横長状溝部３２との間隔、及び、下長状溝部３５と第３横長状溝部３４との間隔は、それぞれ独立して、１０ｍｍ〜４０ｍｍが好ましく、１５ｍｍ〜３０ｍｍがより好ましい。また、上下で隣り合う横長状溝部３２，３３，３４の間隔は、特に限定されないが、同様な理由から、１０ｍｍ〜４０ｍｍが好ましく、１５ｍｍ〜３０ｍｍがより好ましい。なお、前記長状溝部３の間隔は、上方の長状溝部の底面と下方の長状溝部の底面との間の上下方向長さをいう。
【００４６】
さらに、他長状溝部３６は、下長状溝部３５の下方において少なくとも１本形成され、図示例では、３本の他長状溝部３６，３７，３８が凹み部２の下方側に形成されている。凹み部２の下方側においては、本体１１の周方向に凹み部２を有さないので、他長状溝部３６，３７，３８は、本体１１の周囲全体に形成されている。
【００４７】
容器１に充填される内容物は、特に限定されず、ジュースなどの飲料、食用油や醤油などの調味料、液体洗剤や詰替え用シャンプーなどのサニタリー品、消毒用アルコールなどの医薬品、化粧品などが挙げられる。また、内容物は、収納空間から取り出すことができるものであれば、その性状は特に限定されず、液状（ある程度の粘性を有する液状を含む）でもよく、或いは、粒状でもよい。
【００４８】
＜熱収縮性筒状ラベル＞
熱収縮させる前の熱収縮性筒状ラベル４は、図８に示すように、ラベル基材４１を有し、そのラベル基材４１の第１側端部４１ａと第２側端部４１ｂを接着することによって筒状に形成された筒状体である。かかる熱収縮性筒状ラベル４は、容器１に外装し、加熱することによって容器１に熱収縮装着される。なお、熱収縮させる前の熱収縮性筒状ラベルに符号「４」を付し、ラベル付き容器１に具備された熱収縮性筒状ラベル（熱収縮させた後の熱収縮性筒状ラベル）に符号「５」を付すこととする。
【００４９】
熱収縮性筒状ラベル４は、容器１に外装する前から筒状に形成されているものでもよく、或いは、容器１に外装すると同時に筒状に形成されるものでもよい。
容器１に外装すると同時に筒状に形成される熱収縮性筒状ラベル４（以下、このような形態の熱収縮性筒状ラベルを巻付け筒状ラベルという）は、ラベル基材４１の第１側端部４１ａの内面を容器１に部分接着し、この基材４１を容器１の周囲に巻き付け、前記第１側端部４１ａの外面に基材の第２側端部４１ｂの内面を接着することにより、筒状に成形される。
以下、容器１に外装する前から筒状に形成されている熱収縮性筒状ラベル４を中心にして説明する。
【００５０】
容器装着前の熱収縮性筒状ラベル４は、図８に示すように、容器１に外装する際には筒状に開かれる。もっとも、熱収縮性筒状ラベル４の製造時には、扁平状に折り畳まれている（図示せず）。
なお、現実的な製造工程では、一般に、熱収縮性筒状ラベル４は、その複数が連続的に繋がった連続体であって扁平状に折り畳まれた連続体の形態で提供され、この連続体を適宜切断して個々の熱収縮性筒状ラベル４が得られ、容器１に外装する直前に筒状に開かれる。
【００５１】
前記ラベル基材４１は、主として熱収縮性フィルムから構成されている。ラベル基材４１は、必要に応じて、前記熱収縮性フィルムに、デザイン印刷層、保護層、滑り層などの任意の公知の印刷層が設けられているものでもよい。前記様々な印刷層は、それぞれ独立して、熱収縮性フィルムの内面側に設けられていてもよく、或いは、熱収縮性フィルムの外面側に設けられていてもよい。これらの印刷層は、図示しない。
【００５２】
前記熱収縮性フィルムは、柔軟性を有するフィルムであって、熱収縮温度に加熱されると、熱収縮方向に収縮するフィルムである。前記熱収縮温度は、例えば、６０℃〜１２０℃が例示される。また、熱収縮性フィルムは、透明（無色透明又は有色透明）又は不透明のいずれでもよいが、無色透明なフィルムであることが好ましい。
前記熱収縮性フィルムの厚みは、特に限定されないが、例えば２０μｍ〜１００μｍ、更に、２０μｍ〜８０μｍ程度のものを用いることができる。
【００５３】
前記熱収縮性フィルムは、熱的性質の観点では、少なくとも横方向に主として熱収縮するフィルムが用いられ、縦方向に熱変化するフィルムを用いてもよい。ラベル基材４１を筒状にした際（つまり、ラベル基材４１を用いて熱収縮性筒状ラベル４を形成した際）、前記熱収縮性フィルムの横方向は、熱収縮性筒状ラベル４の周方向となる。かかる熱収縮性フィルムとしては、横方向に主として延伸された１軸延伸又は２軸延伸フィルムを用いることができる。
【００５４】
前記熱収縮性フィルムの横方向（熱収縮方向）における熱収縮率は、特に限定されないが、好ましくは４０％以上であり、より好ましくは５０％以上であり、さらに好ましくは６０％以上である。なお、前記横方向における熱収縮率は、大きいほど好ましいが、それにも自ずと限界があるため、前記横方向における熱収縮率は、理論上、１００％未満であるが、通常、８５％以下である。前記熱収縮性フィルムが縦方向に熱変化（熱収縮又は熱伸長）するフィルムである場合、熱収縮性フィルムは、縦方向に熱伸長するフィルム（例えば、下記式で求められる縦方向の熱収縮率が−３％以上のフィルム）でもよいが、後述する溝縮径部で挟まれた領域を緊張させる効果が高くなる点で、縦方向にも熱収縮するフィルムが好ましい。かかる熱収縮性フィルムの縦方向の熱収縮率は、例えば、１％以上であり、好ましくは５％以上であり、より好ましくは７％以上であり、さらに好ましくは９％以上である。前記縦方向における熱収縮率は、余りに大きすぎると、装着時に熱収縮性筒状ラベル４が位置ずれを生じやすいので、４０％以下であり、好ましくは３５％以下であり、より好ましくは３０％以下である。
ただし、前記熱収縮率は、加熱前のフィルムの長さ（元の長さ）と、１００℃の温水中に１０秒間浸漬した後のフィルムの長さ（浸漬後の長さ）を、下記式に代入して求められる。
前記熱収縮率（％）＝［｛（横方向又は縦方向の元の長さ）−（横方向又は縦方向の浸漬後の長さ）｝／（横方向又は縦方向の元の長さ）］×１００。
【００５５】
前記熱収縮性フィルムとしては、熱収縮性を有する合成樹脂フィルム、熱収縮性を有する不織布及び熱収縮性を有する発泡樹脂フィルム並びにこれらの積層フィルムなどが挙げられる。なお、前記積層フィルムは、その積層物全体として熱収縮性を有することを条件として、熱収縮性を有さない層と熱収縮性を有する層の積層物であってもよいが、全ての層が熱収縮性を有する積層物が好ましい。
好ましくは、熱収縮性フィルムとして、合成樹脂フィルム又は合成樹脂積層フィルムが用いられる。また、熱収縮性フィルムには、必要に応じて、金属蒸着層などのガス又は／及び光バリア層が積層されていてもよい。
【００５６】
前記合成樹脂フィルム又は合成樹脂積層フィルムの材質は、特に限定されず、ポリエチレンテレフタレート、ポリ乳酸などのポリエステル系樹脂；ポリエチレン、ポリプロピレン、環状オレフィンなどのオレフィン系樹脂；ポリスチレン、スチレン−ブタジエン共重合体などのポリスチレン系樹脂；ポリアミド系樹脂；塩化ビニル系樹脂などの熱可塑性樹脂から選ばれる１種、又は２種以上の混合物などが挙げられる。レーザーの吸収量が大きく、レーザーによって容易に切断できる点から、前記熱収縮性フィルムは、ポリエステル系樹脂及びポリスチレン系樹脂の少なくとも一方を主成分とする熱収縮性フィルムが好ましい。
熱収縮性フィルムが多層の積層フィルムからなる場合、２層などの偶数層の積層フィルムでもよいが、３層などの奇数層の積層フィルムであることが好ましい。
奇数層の積層フィルムの多層構造は、外面層／奇数の中間層／内面層で表され、例えば、外面層／１つの中間層／内面層、外面層／第１中間層／第２中間層／第３中間層／内面層などが例示される。
【００５７】
熱収縮性フィルムがポリエステル系樹脂及びポリスチレン系樹脂の少なくとも一方を主成分とする多層の積層フィルムからなる場合、それらの層は、それぞれ独立して、ポリエステル系樹脂を主成分とする層（以下、ポリエステル系樹脂層という）、ポリスチレン系樹脂を主成分とする層（以下、ポリスチレン系樹脂層という）、及び、ポリエステル系樹脂とポリスチレン系樹脂との混合樹脂を主成分とする層（以下、混合樹脂層という）から選ばれる。
【００５８】
例えば、外面層／１つの中間層／内面層の例としては、（ａ）ポリエステル系樹脂層／ポリエステル系樹脂層／ポリエステル系樹脂層、（ｂ）ポリスチレン系樹脂層／ポリスチレン系樹脂層／ポリスチレン系樹脂層、（ｃ）ポリスチレン系樹脂層／ポリエステル系樹脂層／ポリスチレン系樹脂層、（ｄ）ポリエステル系樹脂層／ポリスチレン系樹脂層／ポリエステル系樹脂層、（ｅ）ポリエステル系樹脂層／混合樹脂層／ポリエステル系樹脂層、（ｆ）ポリスチレン系樹脂層／混合樹脂層／ポリスチレン系樹脂層などが挙げられる。
外面層／第１中間層／第２中間層／第３中間層／内面層の例としては、（ｇ）ポリエステル系樹脂層／ポリスチレン系樹脂層／ポリエステル系樹脂層／ポリスチレン系樹脂層／ポリエステル系樹脂層、（ｈ）ポリスチレン系樹脂層／ポリエステル系樹脂層／ポリスチレン系樹脂層／ポリエステル系樹脂層／ポリスチレン系樹脂層、（ｉ）ポリスチレン系樹脂層／ポリエステル系樹脂層／ポリエステル系樹脂層／ポリエステル系樹脂層／ポリスチレン系樹脂層、（ｊ）ポリエステル系樹脂層／ポリスチレン系樹脂層／ポリスチレン系樹脂層／ポリスチレン系樹脂層／ポリエステル系樹脂層、（ｋ）ポリエステル系樹脂層／混合樹脂層／混合樹脂層／混合樹脂層／ポリエステル系樹脂層、（ｌ）ポリスチレン系樹脂層／混合樹脂層／混合樹脂層／混合樹脂層／ポリスチレン系樹脂層、（ｍ）ポリエステル系樹脂層／混合樹脂層／ポリスチレン系樹脂層／混合樹脂層／ポリエステル系樹脂層、（ｎ）ポリスチレン系樹脂層／混合樹脂層／ポリエステル系樹脂層／混合樹脂層／ポリスチレン系樹脂層などが挙げられる。
【００５９】
熱収縮性筒状ラベル４の周長は、例えば、容器１の被装着部位の最大周長×１倍を超え同×１．５倍以下であり、好ましくは同×１．０１倍〜同×１．３倍であり、より好ましくは同×１．０２倍〜同×１．１５倍である。容器１の被装着部位は、容器１の、熱収縮性筒状ラベル４が熱収縮装着される部位をいう。
なお、熱収縮性筒状ラベル４には、必要に応じて、分断用のミシン目線（図示せず）などの公知の構造が付加されていてもよい。
【００６０】
［装着工程］
装着工程は、容器の外側に熱収縮性筒状ラベルを外装し、加熱することによって、熱収縮性筒状ラベルを容器に熱収縮させて装着する工程である。
具体的には、図９に示すように、予め筒状に形成された熱収縮性筒状ラベル４を容器１の凹み部２及び少なくとも２本の長状溝部３を含む外面部に被せる。
外装された熱収縮性筒状ラベル４は、その上端４ａが上長状溝部３１よりも上方に延出され、且つ、その下端４ｂが下長状溝部３５よりも下方に延出されている。図示例では、熱収縮性筒状ラベル４は、全ての長状溝部３及び凹み部２を覆うように、本体１１の外面部に外装されている。好ましくは、熱収縮性筒状ラベル４の上端４ａが本体１１の上方縮径部１１１に重なる位置に又は上方縮径部１１１を越えて蓋部１２に重なる位置に且つ下端４ｂが下方縮径部１１２に重なる位置に又は下方縮径部１１２を越えて底部１１３に重なる位置になるように、熱収縮性筒状ラベル４を容器１に外装する。
【００６１】
容器１の被装着部位の最大径よりも大きい熱収縮性筒状ラベル４は、容器１に外装した時点では、容器１に装着されていない。つまり、外装した時点では、熱収縮性筒状ラベル４は、容器１に対して位置ずれし得る。
なお、巻付け筒状ラベルを用いる場合には、図１０に示すように、取っ手部１１４の外面などの容器１の一部分の外面に、熱収縮性フィルムを含むラベル基材４１の第１側端部４１ａの内面を接着剤などを用いて接着し、ラベル基材４１を容器１の周方向に巻き付け、その第１側端部４１ａの外面に第２側端部４１ｂの内面を接着剤などを用いて接着することによって、巻付け筒状ラベルを容器１に外装できる。
【００６２】
次に、熱収縮性筒状ラベル４（又は巻付け筒状ラベル。以下同じ）を加熱し、熱収縮性筒状ラベル４を熱収縮させる。図１１乃至図１３に示すように、熱収縮によって熱収縮性筒状ラベル５が縮径し、容器１の外面部に略密着する。
前記熱収縮性筒状ラベル４に対する加熱温度は所定の温度で設定でき、熱収縮性筒状ラベル４の外面を基準にして、例えば、６０℃〜１２０℃であり、好ましくは８０℃〜１１０℃である。加熱手段も特に限定されず、例えば、スチーム、１００℃〜２５０℃程度の温風などが挙げられる。その他の加熱手段として、放射線、紫外線、赤外線などの活性エネルギー線照射を用いた加熱でもよい。
【００６３】
熱収縮性筒状ラベル５は、熱収縮によって、長状溝部３の底面及び凹み部２に対応する領域を除き、上方縮径部１１１及び下方縮径部１１２を含む本体１１の外面部に略密着する。
なお、長状溝部３は周方向に延設されているので、周方向に縮径する熱収縮性筒状ラベル５は、図１２に示すように、前記長状溝部３に対応する部分５３が長状溝部３へと入り込むようになる。図１２では、第１横長状溝部３２、第２横長状溝部３３、第３横長状溝部３４及び下長状溝部３５の周辺のみを表しているが、図１１に示すように、熱収縮性筒状ラベル５は、上長状溝部３１、各横長状溝部３、下長状溝部３５及び他長状溝部３６，３７，３８のそれぞれに対応する部分がそれらの溝部の内側に入り込んでいる。熱収縮性筒状ラベル５は、容器１の少なくとも上長状溝部３１及び下長状溝部３５において大きく収縮してその溝部に入り込んでいるので、熱収縮後の熱収縮性筒状ラベル５のうち、凹み部２に対応する領域及びこの領域に周方向に連続する領域が緊張状態に保持される。
以下、熱収縮後の熱収縮性筒状ラベル５のうち長状溝部３側に入り込んだ部分５３を「溝縮径部」という場合がある。
【００６４】
熱収縮性筒状ラベル５のうち上下の溝縮径部５３で挟まれたラベル領域５２は、溝縮径部５３に引っ張られて緊張状態が保持されている。
もっとも、熱収縮性筒状ラベル５の内面が長状溝部３の底面に略密着するまで、前記溝縮径部５３は長状溝部３へと入り込み難いため、熱収縮後の熱収縮性筒状ラベル５は、長状溝部３の底面及び凹み部２に対応する領域を除いて本体１１の外面部に略密着するようになる。もっとも、長状溝部３の深さや幅を適宜設定すると、熱収縮後の熱収縮性筒状ラベル５が、長状溝部３の底面に略密着することもある。
【００６５】
［切断工程］
切断工程は、前記装着工程において容器に装着した後の熱収縮性筒状ラベルのうち、凹み部に対応する領域を切断することによって、前記容器の凹み部に通じる窓部を形成する工程である。
窓部は、装着された熱収縮性筒状ラベル５のうち凹み部２に対応する箇所を切り取ることによって形成できる。
窓部の形成方法は、特に限定されず、レーザーなどの溶融切断手段を用いた切り取り、ダイカット、カッター、水ジェットなどの機械的切断を用いた切り取りなどが挙げられ、所望の位置に所望の形状の窓部を容易に形成できることから、レーザーを用いることが好ましい。
【００６６】
レーザーの種類は、熱収縮性筒状ラベル５を切断できるものでれば特に限定されず、炭酸ガスレーザー、ＹＡＧレーザー、ＹＶＯ４レーザーなどが挙げられる。
特に、熱収縮性筒状ラベル５（中でも、ポリエステル系樹脂及びポリスチレン系樹脂の少なくとも一方を主成分とする熱収縮性フィルムを有する熱収縮性筒状ラベル５）は、炭酸ガスレーザーの吸収量が大きいので、レーザーとしては、炭酸ガスレーザーを用いることが好ましい。炭酸ガスレーザーの波長は、特に限定されず、例えば、９．４μｍ又は１０．６μｍの波長のものが挙げられるが、前記熱収縮性フィルムの裁断に特に適していることから、波長１０．６μｍの炭酸ガスレーザーを用いることが好ましい。
【００６７】
例えば、レーザーなどを切断手段を用いて、熱収縮性筒状ラベル５を切り取る。レーザーを用いた場合には、レーザーの移動軌跡に応じて、熱収縮性筒状ラベル５の面内に切断線が形成されていく。レーザーを無端の環状を描くように移動させて無端の環状の切断線を形成し、その切断線で囲われた領域を除去することにより、窓部を形成できる。窓部は、前記熱収縮性筒状ラベル５の面内の切断によって生じるラベル縁部で囲われた範囲である。
【００６８】
例えば、凹み部２の周縁２ａに略沿って熱収縮性筒状ラベル５を切り取ることにより、図１４乃至図１６に示すように、熱収縮性筒状ラベル５の面内に凹み部２の周縁２ａに略沿ったラベル縁部５１が形成され、凹み部２に通じる窓部６が形成される。窓部６は、例えば、長軸及び短軸を有する正面視略楕円形状に形成される。その長軸が熱収縮性筒状ラベル５の上下方向に対して傾斜状になるように、窓部６を斜め略楕円形状に形成することが好ましい。窓部６を上下方向に対して斜めに形成することにより、熱収縮性筒状ラベルの周方向の収縮応力成分と、それと直交する方向（上下方向）の収縮応力成分とが協働し、窓部６を構成するラベル縁部５１の歪みを効果的に防止できる。切り取り後に生じるラベル縁部５１は、容器１の外面部（ただし、長状溝部３の底面を除く）に追従しており、図１７に示すように、容器１の外面部に略接している。
このようにして凹み部２を有する容器１と前記容器１に熱収縮装着され且つ前記凹み部２に通じる窓部６が開口されている熱収縮性筒状ラベル５とを有するラベル付き容器１０が得られる。
【００６９】
本発明のラベル付き容器１０は、熱収縮性筒状ラベル５が、少なくとも２本の長状溝部３を含む容器１の外面部に装着されており、前記少なくとも２本の長状溝部３に対応する部分５３が溝部側へ入り込み、熱収縮性筒状ラベル５に前記凹み部２に通じる窓部６が開口されている。
図示例では、熱収縮性筒状ラベル５は、上長状溝部３１、各横長状溝部３、下長状溝部３５及び他長状溝部３６，３７，３８のそれぞれに対応する部分５３（溝縮径部５３）がそれらの溝部の内側に入り込んでいる。
この溝縮径部５３は、その上下の領域よりも大きく内側に収縮している。
【００７０】
一般に、熱収縮装着された熱収縮性筒状ラベルの面内を部分的に切り取って窓部を形成すると、主として周方向の収縮応力によって容器の外面部に略密着されていた熱収縮性筒状ラベルのバランスが崩れ、窓部を構成するラベル縁部が外側へ反るなどの歪みを生じる。
この点、本発明のラベル付き容器１０は、熱収縮性筒状ラベル５が容器１に形成された少なくとも２本の長状溝部３に部分的に入り込んで容器１の外面部に略密着されている。かかる熱収縮性筒状ラベル５は、大きく収縮した溝縮径部５３が熱収縮性筒状ラベル５の歪みを抑制し、また、熱収縮性筒状ラベル５のうち上下の溝縮径部５３で挟まれたラベル領域５２が、前記大きく収縮した溝縮径部５３によって内側に引っ張られ、溝縮径部５３で挟まれたラベル領域５２の緊張状態が保持される。このため、図１７に示すように、窓部６を構成するラベル縁部５１が容器１の外面部に沿い、その外面部から離反し難くなる。また、窓部６の形状が歪むことも防止できる。
本発明のラベル付き容器１０によれば、窓部６に手を入れて取っ手部１１４を持つ際にラベル縁部５１が邪魔にならず、また、ラベル縁部５１が外側に捲れることを長期間抑制できる。
さらに、本発明の製造方法によれば、前記効果を有するラベル付き容器１０を容易に製造できる。
【００７１】
上記第１実施形態は、様々に変更することができる。以下、第１実施形態の変形例を説明するが、上記と同様な事項は、（その説明をしたものとして）説明を省略し、用語及び符号をそのまま援用する。
上記では、容器１の本体１１が略円柱状且つ直胴状のものを図示したが、例えば、図１８乃至図２０に示すように、本体１１の下方部分が略楕円柱状で、本体１１の上方部分（凹み部２が形成された部分）が略錐台状であってもよい。
また、凹み部２の正面視形状が、図１８及び図１９に示すように、容器１の上下方向に対して傾斜した長軸を有する略楕円形状であってもよい。
さらに、上記では、上方に向かう従って横方向長さが次第に大きくなるように形成されている取っ手部１１４を図示したが、図１９に示すように、取っ手部１１４が、中央部において最も幅狭で且つ上方及び下方に向かう従って横方向長さが次第に大きくなるように形成されている容器１であってもよい。
また、上記では、正面視で上下方向に延びる直線状に形成された外面を有する取っ手部１１４を図示したが、図１８に示すように、取っ手部１１４の外面が、正面視で曲線状に形成されていてもよい。特に、図示のように、外側に凸状に膨らんだ正面視曲線状の外面を有する取っ手部１１４が好ましい。
なお、図示例では、凹み部２の周縁２ａ又は周縁近傍部における長状溝部３は、上長状溝部３１と下長状溝部３５のみが形成されている。つまり、図１８乃至図２０の容器１は、上記（１）の態様の１つの具体例を図示したものである。
【００７２】
図２１は、図１８乃至図２０に示す容器１を用い、上記［ラベル付き容器の製造方法］の欄に従い、熱収縮性筒状ラベル５を熱収縮させた後、窓部６を形成したラベル付き容器１０を示している。
このように横長状溝部を有さない容器１を用いた場合には、窓部６を形成する際の切断線を形成し易いだけでなく、窓部６を構成するラベル縁部５１も凹み部２の横縁又はその近傍部に略密着し易くなる。
【００７３】
（ｂ）第２実施形態
［ラベル付き容器の製造方法］
第２実施形態のラベル付き容器の製造方法は、凹み部を有する容器の前記凹み部の上縁近傍部及び下縁近傍部おいて熱収縮性筒状ラベルの内面を接着させると共に、前記容器の凹み部を含む外面部に熱収縮性筒状ラベルを熱収縮させて装着する装着工程と、前記装着後の熱収縮性筒状ラベルの面内のうち、前記凹み部に対応する領域を切断する切断することによって、前記容器の凹み部に通じる窓部を熱収縮性筒状ラベルに形成する切断工程、を有する。
以下、第２実施形態のラベル付き容器の製造方法及びラベル付き容器を説明するにあたって、上記第１実施形態と異なる部分を主として説明し、同様な事項は、（その説明をしたものとして）説明を省略し、用語及び符号をそのまま援用する。
【００７４】
［準備工程］
＜容器＞
第２実施形態で使用される容器は、凹み部２を有していることを条件として特に限定されない。例えば、上記第１実施形態で示した凹み部２及び長状溝部３を有する容器１を用いてもよく、凹み部２を有し且つ長状溝部を有さない容器１であってもよい。
例えば、図２２に示すように、凹み部２及び取っ手部１１４を有する容器１が用いられる。なお、容器１の本体１１、凹み部２及び取っ手部１１４の形状は、上記第１実施形態で示した様々な態様を適宜採用できる。
【００７５】
＜熱収縮性筒状ラベル＞
第２実施形態で使用される熱収縮性筒状ラベル４は、上記第１実施形態で示した熱収縮性筒状ラベルを用いてもよい。この場合、後述するように、熱収縮性筒状ラベルを容器に装着する前に、容器の凹み部２の上縁近傍部及び下縁近傍部に接着剤を塗布する。
好ましくは、予め内面に接着剤が設けられた熱収縮性筒状ラベルを用いる。なお、本明細書において、接着剤は、粘着剤を含む概念である。
例えば、図２３及び図２４に示すように、熱収縮性筒状ラベル４の内面の所定部分に接着剤層４２を設けておく。接着剤層４２は、熱収縮性筒状ラベル４を容器１に外装した際に、容器１の凹み部２の上縁２ａ’及び上縁近傍部に対応する箇所、及び、凹み部２の下縁２ａ”及び下縁近傍部に対応する箇所にそれぞれ設けられる。
なお、符号４２１は、第１凹み部２１の上縁２ａ’及び上縁近傍部に対応する箇所に設けられた接着剤層を、符号４２２は、第１凹み部２１の下縁２ａ”及び下縁近傍部に対応する箇所に設けられた接着剤層を、符号４２３は、第２凹み部２２の上縁２ａ’及び上縁近傍部に対応する箇所に設けられた接着剤層を、符号４２４は、第２凹み部２２の下縁２ａ”及び下縁近傍部に対応する箇所に設けられた接着剤層を示している。
接着剤層４２を判り易く図示するため、図２３に、接着剤層４２が設けられた範囲に無数のドットを付加している。
【００７６】
前記接着剤層４２を構成する接着剤は、通常、感熱接着剤が用いられる。
感熱接着剤は、常温で接着力を示さず、熱を加えることによって接着力を生じる接着剤である。
前記感熱接着剤としては、例えば、ホットメルト型感熱接着剤、パートコート型感熱接着剤、紫外線硬化型感熱接着剤などを用いることができる。
前記ホットメルト型感熱接着剤は、常温では接着性はないが加熱することによって接着可能となるものであって、加熱溶融によって塗工可能な接着剤である。
前記パートコート型感熱接着剤は、常温では接着性はないが加熱することによって接着可能となるものであって、グラビアコーティングなどの印刷によって塗工可能な接着剤であり、塗工後乾燥して使用するものである。
前記紫外線硬化型感熱接着剤は、常温では接着性はないが加熱することによって接着可能となるものであって、グラビアコーティングなどの印刷によって塗工可能な接着剤であり、塗工後紫外線を照射して使用するものである。
前記接着剤層４２の厚みは、特に限定されず、例えば、１μｍ〜３０μｍである。
【００７７】
［装着工程］
接着剤層４２が設けられた熱収縮性筒状ラベル４を、図２５に示すように、容器１の凹み部２を含む外面部に被せる。
この際、接着剤層４２１が第１凹み部２１の上縁２ａ’及び上縁近傍部に、接着剤層４２２が第１凹み部２１の下縁２ａ”及び下縁近傍部に、接着剤層４２３が第２凹み部２２の上縁２ａ’及び上縁近傍部に、接着剤層４２４が第２凹み部２２の下縁２ａ”及び下縁近傍部に、それぞれ位置するように熱収縮性筒状ラベル４を容器１の本体１１に外装する。
なお、接着剤層が設けられていない熱収縮性筒状ラベルを用いる場合には、第１凹み部２１の上縁２ａ’及び上縁近傍部並びに下縁２ａ”及び下縁近傍部と、第２凹み部２２の上縁２ａ’及び上縁近傍部並びに下縁２ａ”及び下縁近傍部と、に接着剤を塗布しておく。この接着剤は、感熱接着剤でもよく、溶剤揮発型接着剤などの非感熱タイプの接着剤でもよい。
接着剤層４２を判り易く図示するため、図２５に、接着剤層４２が設けられた範囲に無数のドットを付加している（図２６も同様）。
【００７８】
次に、外装された熱収縮性筒状ラベル４を加熱すると、熱収縮性筒状ラベル４が熱収縮すると共に、感熱接着剤からなる接着剤層４２が活性化し、熱収縮性筒状ラベル４の内面が、容器１の外面部のうち、第１凹み部２１及び第２凹み部２２の各上縁２ａ’及び上縁近傍部、並びに、下縁２ａ”及び下縁近傍部にそれぞれ部分的に接着する。
このように熱収縮性筒状ラベルが熱収縮すると同時に、凹み部２の各上縁２ａ’及び上縁近傍部、並びに、下縁２ａ”及び上縁近傍部に熱収縮性筒状ラベル４が部分的に接着することにより、熱収縮性筒状ラベル５のうち凹み部２に対応する領域が引っ張られ、凹み部２に対応する領域及びこの領域に周方向に連続する領域が緊張状態に保持される。
【００７９】
［切断工程］
上記第１実施形態と同様に、容器１に装着した後の熱収縮性筒状ラベル５のうち、凹み部２に対応する領域を切断することによって、前記容器１の凹み部２に通じる窓部６を形成する。
このようにして、図２６に示すように、前記凹み部に対応する窓部が形成されていると共に、熱収縮性筒状ラベル５の内面が容器１の凹み部２の上縁２ａ’及び上縁近傍部並びに下縁２ａ”及び下縁近傍部において容器１に接着されているラベル付き容器１０が得られる。
本実施形態でも、窓部６を構成するラベル縁部５１が容器１の外面部に沿い、その外面部から離反し難く、窓部６の形状が歪み難いラベル付き容器１０が得られる。
【符号の説明】
【００８０】
１  容器
１１  容器本体
１１４  容器の取っ手部
２，２１，２２  凹み部
２ａ  凹み部の周縁
２ａ’  凹み部の周縁の上縁
２ａ”  凹み部の周縁の下縁
３，３１，３２，３３，３４，３５，３６，３７，３８  長状溝部
４，５  熱収縮性筒状ラベル
５１  ラベル縁部
６  窓部
１０  ラベル付き容器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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