(57)【要約】【課題】良好な機械的強度（保持力）と電気的性能（電気抵抗）とを両立することができ、なおかつ、安価に製造可能な圧着端子、および端子付き電線。【解決手段】電線から露出された芯線に圧着されるワイヤバレルを備える圧着端子であって、前記ワイヤバレルのうち、前記電線の延びる延び方向における両端部より内側の中間領域に、前記芯線が配される側に切り起こされるとともに前記延び方向に沿って折り返された状態の折り返し片が設けられている。【選択図】図８
2018081818.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線から露出された芯線に圧着されるワイヤバレルを備える圧着端子であって、
前記ワイヤバレルのうち、前記電線の延びる延び方向における両端部より内側の中間領域に、前記芯線が配される側に切り起こされるとともに前記延び方向に沿って折り返された状態の折り返し片が設けられている、圧着端子。
【請求項２】
前記ワイヤバレルのうち前記芯線が配される面には、前記折り返し片より前記延び方向における端部寄りの領域に、前記延び方向と交差する交差方向に延びる溝部が形成されている、請求項１に記載の圧着端子。
【請求項３】
複数の前記電線の各前記芯線を径方向に並列に並べて圧着することにより接続するスプライス端子である、請求項１または請求項２に記載の圧着端子。
【請求項４】
芯線を含む電線と、前記電線から露出された前記芯線に圧着されたワイヤバレルを備える圧着端子と、を備え、
前記ワイヤバレルのうち前記電線が延びる延び方向における両端部より内側の中間領域に、前記芯線側に切り起こされるとともに前記延び方向に沿って折り返された状態の折り返し片が設けられており、前記折り返し片が圧着された領域が前記芯線に対して高圧縮な状態とされた高圧縮部とされており、
前記ワイヤバレルのうち前記折り返し片より前記延び方向における端部寄りの領域は、前記芯線に対して前記高圧縮部より低圧縮な状態とされた低圧縮部とされている、端子付き電線。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線から露出された芯線に対して圧着される圧着端子および端子付き電線に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電線から露出された芯線に、端子に設けられたバレルを外側から巻き付けるように圧着することにより、電気的導通を図った端子付き電線が知られている。
【０００３】
ところで、芯線の表面に酸化被膜が形成されると、芯線と端子、あるいは芯線同士の電気抵抗が大きくなることが懸念される。電気抵抗を小さくするためには、例えば芯線に対して高い圧力でバレルを巻き付けることにより、芯線の表面の酸化被膜を破壊することが考えられる。この結果、芯線の表面に形成された酸化被膜が破れて芯線の新生面が露出し、この新生面同士、あるいは新生面と端子とが接触することにより、電気抵抗が小さくなる。
【０００４】
しかしながら上記の手法によると、芯線の断面積が大きく減少するため、機械的強度、すなわち、圧着端子が電線を保持する強度が低下する。特に芯線がアルミ製の場合には、素線表面の酸化被膜を破壊するために銅製の芯線と比較してより高圧縮で圧着しなければならないことが知られているが、背反として、素線切れの問題があり、素線切れを防止するためにはできる限り低圧縮で圧着することが望ましい。
【０００５】
上記の問題を解決するため、特許文献１では、バレルの端縁部に電線の軸方向に沿って延びる延出片を形成し、これをバレルの芯線の接触面に折り返す技術が開示されている。このような構成とすることにより、電線の軸方向の前後においてバレルの芯線に対する圧縮率に差を与えることができ、端子付き電線の機械的強度の確保と、芯線と端子、および、芯線同士の電気抵抗を小さくすることと、を両立させることが期待された。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−６２０９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし上記の構成では、機械的強度が未だ充分とは言えず、改良の余地があった。すなわち、バレルの端縁部は特に保持力を高めたい部位であるにも関わらず、上記構成ではバレルの一方側の端縁部が高圧縮な状態とされるため、高圧縮とされた端縁部側における保持力が充分でない場合がある。
【０００８】
そこで、バレルの中間部分を高圧縮な状態とし、両端部を低圧縮な状態とするために、端子の中間部分に端子とは異なる別部材を重ね合わせることにより、端子の中間部分の厚さを厚くすることが考えられる。しかしそのような構成は、部品点数や作業工程が増えるとともに、コスト高を招くという問題があった。
【０００９】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、より良好な機械的強度（保持力）と電気的性能（電気抵抗）とを両立することができ、なおかつ、安価に製造可能な圧着端子、および端子付き電線を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、電線から露出された芯線に圧着されるワイヤバレルを備える圧着端子であって、前記ワイヤバレルのうち、前記電線の延びる延び方向における両端部より内側の中間領域に、前記芯線が配される側に切り起こされるとともに前記延び方向に沿って折り返された状態の折り返し片が設けられている。
【００１１】
また本発明は、芯線を含む電線と、前記電線から露出された前記芯線に圧着されたワイヤバレルを備える圧着端子と、を備え、前記ワイヤバレルのうち前記電線が延びる延び方向における両端部より内側の中間領域に、前記芯線側に切り起こされるとともに前記延び方向に沿って折り返された状態の折り返し片が設けられており、前記折り返し片が圧着された領域が前記芯線に対して高圧縮な状態とされた高圧縮部とされており、前記ワイヤバレルのうち前記折り返し片より前記延び方向における端部寄りの領域は、前記芯線に対して前記高圧縮部より低圧縮な状態とされた低圧縮部とされている、端子付き電線である。
【００１２】
上述した本発明の圧着端子および端子付き電線によれば、ワイヤバレルのうち電線の延び方向における中間領域が芯線に対して高圧縮な状態（高圧縮部）とされ、ワイヤバレルの両端部は、低圧縮な状態（低圧縮部）とされる。すなわち、バレルの一方側の端部だけでなく、両側の端部における機械的強度（保持力）が高くなり、もって、全体的に保持力が優れる圧着端子および端子付き電線が得られる。
【００１３】
また、上述したようにバレルの中間領域は高圧縮な状態（高圧縮部）とされるから、この部分において電気的性能を確保することができる。
【００１４】
さらに、高圧縮部を形成する折り返し片は、一般的に使用されているワイヤバレルの中間領域を芯線が配される側に切り起こして折り返すだけで形成することができるから、専用の金型や端子の一部を肉厚とするための別部材が不要であり、安価に製造可能である。
【００１５】
圧着端子は、以下の構成を備えていてもよい。
【００１６】
ワイヤバレルのうち芯線が配される面には、折り返し片より延び方向における端部寄りの領域に、延び方向と交差する交差方向に延びる溝部が形成されていてもよい。
【００１７】
このような構成によれば、電線（芯線）に対する保持力がより高まる。
【００１８】
また圧着端子は、複数の電線の各芯線を径方向に並列に並べて圧着することにより接続するスプライス端子であってもよい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、良好な機械的強度（保持力）と電気的性能（電気抵抗）とを両立することができ、なおかつ、安価に製造可能な圧着端子、および端子付き電線が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】一実施形態の端子付き電線を示す斜視図
【図２】端子付き電線を示す側面図
【図３】スプライス端子の展開平面図
【図４】プレス加工したスプライス端子の平面図
【図５】スプライス端子の斜視図
【図６】スプライス端子の側面図
【図７】スプライス端子の背面図
【図８】端子付き電線の縦断面図
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明の一実施形態を図１ないし図８を参照しつつ説明する。
【００２２】
本実施形態の端子付き電線１０は、図１および図２に示すように、２本の電線１１，１２のうち１本を本線１１とし、他の１本を支線１２として、圧着端子としてのスプライス端子２０により電線１１，１２同士を圧着して導通接続したものである。
【００２３】
（電線１１，１２）
電線１１，１２は、共に、複数の金属細線を撚り合わせてなる芯線１３と、芯線１３の外周を覆う合成樹脂製の絶縁被覆１４とを備える。芯線１３は、アルミニウム、アルミニウム合金、銅、銅合金等、必要に応じて任意の金属を用いることができる。本実施形態においては、アルミニウム又はアルミニウム合金が用いられている。
【００２４】
本線１１は、スプライス端子２０により圧着される部分を含む所定の長さについて絶縁被覆１４が除去されて、芯線１３が露出している。一方支線１２は、端末部の絶縁被覆１４が除去されて芯線１３が露出されている。本線１１から露出した芯線１３と支線１２の端末部で露出した芯線１３とは径方向に並列に並べられ、互いが接触した状態でスプライス端子２０を外側から巻き付けるように圧着することで、本線１１と支線１２とが電気的に接続されている。
【００２５】
（スプライス端子２０）
スプライス端子２０は、金属板材を所定形状にプレス加工することにより形成されている。金属板材は銅又は銅合金等、必要に応じて任意の金属を用いることができる。本実施形態では銅又は銅合金が用いられる。また、金属板材にはスズ、ニッケル等任意の金属によるメッキが施されていてもよい。本実施形態ではスズメッキが施されている。
【００２６】
図５に示すように、スプライス端子２０は、並列に並べられた電線１１，１２の芯線１３が載置される受け部２１と、受け部２１の両側部から斜め上方に立ち上がるように延出された概ね矩形状をなす一対のバレル片２２，２２と、を備えた、正面視略Ｕ字形状のワイヤバレルからなる。
【００２７】
受け部２１は、芯線１３を載置可能な凹み形状で湾曲した形状とされている。受け部２１における電線１１，１２の延び方向Ｘの一方の端部２１Ａは、受け部２１に配された本線１１が外部に導出され、他方の端部２１Ｂは、本線１１および支線１２が外部に導出される。以下、端部２１Ａ側を前方、端部２１Ｂ側を後方として説明する。
【００２８】
一対のバレル片２２，２２は、圧着前の状態では、上述したように斜め上方に平板状に延びており、圧着後は、内方側に巻き込むように湾曲して本線１１及び支線１２の芯線１３を押し潰して圧縮する。なお、芯線１３におけるバレル片２２，２２が食い込む位置は、本線１１及び支線１２の双方の芯線１３にバレル片２２が食い込むようにすることができるが、これに限られず、本線１１と支線１２との境界部に食い込むようにしてもよい。
【００２９】
受け部２１及び一対のバレル片２２，２２には、前後方向（電線１１，１２の延び方向Ｘ）と直交する方向（交差方向Ｙ）に延びる複数の溝部２３が、前端寄りおよび後端寄り（延び方向Ｘにおける両端部寄り）に２本ずつ並んで形成されている。前端寄りに形成された一対の溝部２３Ａ間の距離と、後端寄りに設けられた一対の溝部２３Ｂ間の距離は、同等とされている（図３参照）。
【００３０】
本実施形態のスプライス端子２０には、折り返し片２５が設けられている。折り返し片２５は、図３および図８に示すように、前後方向（延び方向Ｘ）における中央部分よりやや前方寄りの位置（中間領域の一例）において、受け部２１から各一対のバレル片２２，２２にわたる領域の一部を芯線１３の載置面側に向けて切り起こすとともに後方に向けて折り返し、受け部２１およびバレル片２２，２２にほぼぴったり重ね合わせた状態とされている。
【００３１】
より詳細には、折り返し片２５は、ワイヤバレルからなるスプライス端子２０の左右方向（交差方向Ｙ）に延びる第１縁部２５Ａと、第１縁部２５Ａの両端部から後方に向けて延びる一対の第２縁部２５Ｂと、からなる切断線により囲まれた矩形の領域（片）を、後方に向けて折り返すとともに、下方に配された受け部２１およびバレル片２２，２２に重ね合わせた状態とされている。
【００３２】
以下、スプライス端子２０のうち、この折り返し片２５が重ね合わされて肉厚とされた領域を肉厚部２６とする。
【００３３】
肉厚部２６の前後方向（延び方向Ｘ）の寸法は、図８に示すように、スプライス端子２０（ワイヤバレル）のうち芯線１３に圧着される圧着領域の寸法の約５分の１とされている。また、周方向の寸法は、スプライス端子２０（ワイヤバレル）が芯線１３に圧着された状態において、バレル片２２，２２の先端の内側に向けて巻き込まれる領域以外の領域に設けられるように設定されている。
【００３４】
肉厚部２６は、スプライス端子２０の板厚分だけ、その前後の領域（端部寄りの領域）よりも載置面側に向けて突出している。
【００３５】
（端子付き電線１０の製造方法）
次に、本実施形態の端子付き電線１０の製造方法について説明する。まず、金属板材をプレス機により打ち抜き加工し、展開形状の複数のスプライス端子２０が帯状のキャリア３０で連結された連鎖端子を形成する（図３参照）。次に、所定の位置に切り起こした矩形の折り返し片２５を折り返し、載置面に重ね合わせる。また、受け部２１および一対のバレル片２２，２２に曲げ加工を施し、キャリア３０の連結部分を切断する切断工程を行うことにより、スプライス端子２０を形成する。なお、キャリア３０は、例えば圧着後に切断したり、圧着後に切断せずに残してもよい。
【００３６】
次に、電線１１，１２から露出された各芯線１３をスプライス端子２０の受け部２１に並べて載置し、スプライス端子２０を図示しない圧着装置のアンビル上に位置決めして、上方に配されたクリンパを下降させる。これにより、一対のバレル片２２，２２は芯線１３に巻き付くように湾曲され、圧着される。
【００３７】
この時、スプライス端子２０の一部には、折り返し片２５が重ねられた肉厚部２６が設けられているから、芯線１３はスプライス端子２０の前後方向において圧縮率が異なった状態とされる。
【００３８】
すなわち、図８に示すように、スプライス端子２０（ワイヤバレル）のうち前後方向（延び方向Ｘ）における中間部では、芯線１３は肉厚部２６によりその前後の領域（端部寄りの領域）より強く圧縮されているので、高圧縮な状態とされている（高圧縮部２７とする）。一方、スプライス端子２０（ワイヤバレル）のうち前後方向における肉厚部２６より両端部寄りの領域では、芯線１３は高圧縮部より低圧縮な状態とされている（低圧縮部２８とする）。
【００３９】
上述した本実施形態のスプライス端子２０および端子付き電線１０によれば、スプライス端子２０、すなわち、ワイヤバレルのうち電線１１，１２の延び方向Ｘにおける中間領域が芯線１３に対して高圧縮な状態（高圧縮部）とされ、ワイヤバレルの両端部は、低圧縮な状態（低圧縮部）とされる。すなわち、ワイヤバレルの一方側の端部だけでなく、両側の端部における機械的強度（保持力）が高くなり、もって、全体的に保持力が優れるスプライス端子２０および端子付き電線１０が得られる。
【００４０】
また、上述したようにワイヤバレルの中間領域は高圧縮な状態（高圧縮部）とされるから、この部分において電気的性能を確保することができる。
【００４１】
さらに、高圧縮部を形成する折り返し片２５は、一般的に使用されているワイヤバレルの中間領域を芯線１３が配される側に切り起こして折り返すだけでよく、専用の金型や端子の一部を肉厚とするための別部材が不要であり、安価に製造可能である。
【００４２】
また、ワイヤバレルのうち芯線１３が配される面には、折り返し片２５より延び方向Ｘにおける端部寄りの領域に、延び方向Ｘと交差する交差方向Ｙに延びる溝部２６が形成されているから、電線１１，１２（芯線１３）に対する保持力がより高まる。
【００４３】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００４４】
（１）上記実施形形態では、圧着端子がスプライス端子２０である形態を示したが、例えば、圧着端子は電線の端末部に圧着され、相手側端子との接続部を備える雌型や雄型の圧着端子でもよい。
【００４５】
（２）また、本線１１や支線１２の本数は、上記実施形態に限らず、適宜変更することができる。
【００４６】
（３）上記実施形態では、ワイヤバレル（スプライス端子２０）のうち芯線１３を配する面に溝部２６を設ける形態としたが、溝部２６は省略してもよい。あるいは、溝部を設ける場合でも、位置や数は上記実施形態に限るものではない。
【符号の説明】
【００４７】
１０：端子付き電線
１１：本線（電線）
１２：支線（電線）
１３：芯線
１４：絶縁被覆
２０：スプライス端子（圧着端子、ワイヤバレル）
２１：受け部
２２：バレル片
２３：溝部
２５：折り返し片
２６：肉厚部
２７：高圧縮部
２８：低圧縮部
Ｘ：延び方向
Ｙ：交差方向
【図１】
2018081818.tif 000003
【図２】
2018081818.tif 000004
【図３】
2018081818.tif 000005
【図４】
2018081818.tif 000006
【図５】
2018081818.tif 000007
【図６】
2018081818.tif 000008
【図７】
2018081818.tif 000009
【図８】
2018081818.tif 000010