(57)【要約】【課題】  建物の排水配管内でどのような搬送状態になっているかを、居住スペースから検知して、洗浄水量を削減した節水大便器に交換できるのか、及び、洗浄水量を削減した節水大便器と組み合わせた時に発生した汚物の詰まりによる不具合を解消するためにはどのような対応が必要であるかを検査するものである。【解決手段】  水洗便器から排出された物質の排水配管における搬送状態を検査する搬送状態検査装置において、ＧＰＳ信号を受信する受信手段と、この受信手段によって受信されたＧＰＳ信号に基づいて現在の位置情報を演算する位置演算手段と、この位置演算手段によって演算された現在位置を送信する送信手段と、を有する被搬送ユニットと、送信手段から送信された位置情報を受信する受信手段と、この受信手段によって受信された位置情報の経時変化に基づいて搬送状態を演算する搬送状態演算手段と、この搬送状態演算手段によって演算された搬送状態を表示する表示手段と、を有する搬送状態表示ユニットと、を備えたことを特徴とする。【選択図】  図２
2018054559.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水洗便器から排出された物質の排水配管における搬送状態を検査する搬送状態検査装置において、
ＧＰＳ信号を受信する受信手段と、この受信手段によって受信されたＧＰＳ信号に基づいて現在の位置情報を演算する位置演算手段と、この位置演算手段によって演算された現在位置を送信する送信手段と、を有する被搬送ユニットと、
前記送信手段から送信された位置情報を受信する受信手段と、この受信手段によって受信された位置情報の経時変化に基づいて搬送状態を演算する搬送状態演算手段と、この搬送状態演算手段によって演算された搬送状態を表示する表示手段と、を有する搬送状態表示ユニットと、
を備えたことを特徴とする搬送状態検査装置。
【請求項２】
前記搬送状態表示ユニットにおいて、前記搬送状態演算手段は、前記被搬送ユニットが水洗便器に投入された初期位置からの位置情報の経過時間を演算して前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項１記載の搬送状態検査装置。
【請求項３】
前記搬送状態表示ユニットにおいて、前記搬送状態演算手段は、前記被搬送ユニットが排水配管を搬送された距離を演算して前記表示手段に表示することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の搬送状態検査装置。
【請求項４】
前記搬送状態表示ユニットにおいて、前記搬送状態演算手段は、前記被搬送ユニットが排水配管を搬送されたときの曲がり回数を演算して前記表示手段に表示することを特徴とする請求項３に記載の搬送状態検査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水洗大便器から排出された排泄物やトイレットペーパーの排水配管内における搬送状態を把握することに係り、排水配管内で排泄物やトイレットペーパーが詰まるといった不具合が発生する恐れがあるか、また、そのような不具合に対応するために効果的な方法は何であるかを判断することに好適な搬送状態検知装置に関する発明である。
【背景技術】
【０００２】
従来の水洗便器と排水配管とを組み合わせた汚物搬送システムは、排泄の度に水洗便器による洗浄を行うことに加え、定期的または使用回数に基づいて洗浄動作を行うことによって、排水配管内に停滞した汚物を搬送し、排水配管内で汚物が詰まってしまう不具合を防止しようとしている（例えば、特許文献１参照。）。 
このような場合、排水配管内で汚物による詰まりが発生して便器が洗浄できなくなることの未然防止を図ることができる反面、使用者のいない状態で洗浄動作を行ってしまうため、汚物による詰まりが特許文献１に記載されたような設備保護のための洗浄だけでは対応できないような重篤な事態であった場合、洗浄水が便器から溢れる不具合を発生させる恐れがあった。
【０００３】
また、便器内部の溜水水位を確認することで、排水配管内で汚物による詰まりが発生してしまった際に、便器からの洗浄動作を停止させるため、排水配管内の詰まりを検出しようとしているものもある（例えば、特許文献２参照。）。
しかし、このような場合も検出できるのは排水配管が汚物により詰まり、洗浄動作が行えなくなっていることの報知のみであり、洗浄水が比較的少ない節水大便器を組み付けることができるのか、及び、どのような対応を行えば新しい便器を施工できるのかなどは知ることができないという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許４０９４７９７号公報
【特許文献２】特許５６０５７６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記問題を解決するためになされたもので、本発明の課題は、建物の排水配管内がどのような搬送状態になっているかを、居住スペースから検知して、洗浄水量を削減した節水大便器に交換できるのか、及び、洗浄水量を削減した節水大便器と組み合わせた時に発生した汚物の詰まりによる不具合を解消するためにはどのような対応が必要であるかを検査することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために請求項１記載の発明においては、水洗便器から排出された物質の排水配管における搬送状態を検査する搬送状態検査装置において、ＧＰＳ信号を受信する受信手段と、この受信手段によって受信されたＧＰＳ信号に基づいて現在の位置情報を演算する位置演算手段と、この位置演算手段によって演算された現在位置を送信する送信手段と、を有する被搬送ユニットと、送信手段から送信された位置情報を受信する受信手段と、この受信手段によって受信された位置情報の経時変化に基づいて搬送状態を演算する搬送状態演算手段と、この搬送状態演算手段によって演算された搬送状態を表示する表示手段と、を有する搬送状態表示ユニットと、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
このような搬送状態検査装置においては、被搬送ユニットを水洗便器に投入して便器洗浄を行うことで、被搬送ユニットが排水配管内を搬送されていく。そして、被搬送ユニットはＧＰＳ信号を利用して排水配管内での位置情報を搬送状態表示ユニットに送信可能である。
そして、搬送状態表示ユニットでは、排水配管内での位置情報の経時変化から被搬送ユニットの搬送状態を演算して表示させることができる。
従って、居住スペースにおいて水洗便器による洗浄を行った際の物質の搬送状態を検査することができる。また、水洗便器に供給する洗浄水量を変更することで、その洗浄水量に対応する搬送状態を検査することができる。
【０００８】
また、請求項２の搬送状態検査装置においては、搬送状態表示ユニットにおいて、搬送状態演算手段は、被搬送ユニットが水洗便器に投入された初期位置からの位置情報の経過時間を演算して表示手段に表示させることを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、被搬送ユニットが排水配管内を搬送されていく状態を表示させることができ、それによって、排水配管内での搬送状態を検査することができる。
【００１０】
また、請求項３の搬送状態検査装置においては、搬送状態表示ユニットにおいて、搬送状態演算手段は、被搬送ユニットが排水配管を搬送された距離を演算して前記表示手段に表示することを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、排水配管内での搬送状態を定量的に検査することができる。
【００１２】
また、請求項４の搬送状態検査装置においては、搬送状態表示ユニットにおいて、搬送状態演算手段は、被搬送ユニットが排水配管を搬送されたときの曲がり回数を演算して表示手段に表示することを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、排水配管内での搬送状態をより正確に定量的に検査することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、居住スペースから水洗便器による洗浄を行った場合の物質の搬送状態を検査することができる。また、水洗便器に供給する洗浄水量を変更することで、その洗浄水量に対応する搬送状態を検査することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態にかかる搬送状態検査装置が使用されるトイレ装置を表す模式図である。
【図２】本発明の実施の形態にかかる搬送状態検査装置のシステムブロック図である。
【図３】本発明の搬送状態検査装置の動作を説明するフローチャートである。
【図４】本発明の搬送状態検査装置の表示状態の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１は、本発明の実施の形態にかかる搬送状態検査装置が使用されるトイレ装置を表す模式図である。トイレ装置１００は、水洗便器（水洗大便器）２００と、便座装置３００と、を備える。水洗便器２００は、洗浄水給水部（洗浄水タンク）２１０と、便器ボウル部２２０と、トラップ２３０と、を有する。  
【００１７】
図１に表したように、便座装置３００は、本体部３０１と、本体部３０１に対して開閉自在に軸支された便座３０３と、を有する。また、トイレブースの壁面にはリモートコントロール装置（以下、説明の便宜上「リモコン」と称する）３４０が設置されている。 
【００１８】
リモコン３４０は、例えばスイッチなどを有し、使用者の意志を入力可能とされている。例えば、使用者が「大」または「小」の洗浄水を流すための所定の操作を行うと、その操作信号が送信部３４１から水洗便器２００へ送信され、洗浄水給水部２１０はその操作信号に基づいて「大」または「小」の洗浄水を便器ボウル部２２０へ向けて供給する。供給された洗浄水は、便器ボウル部２２０内を流れ、トラップ２３０を介して排水配管（図示しない）へ排出される。これにより、「大」または「小」の洗浄水を流す洗浄動作が実行される。
【００１９】
ここで、水洗便器２００に接続される排水配管が長尺であったり、曲がり数が多かったり、勾配が排水配管全体に施されていなかったり、排水配管の継手に段差があったり、排水配管内で汚物が正しく搬送されない様々な状態が考えられる。そうすると、排水配管内が、停滞した汚物によって満水となり、流れを導く通気が供給されずに、トラップ２３０において汚物による詰まりが生じることがある。このとき、詰まりが生じている状態で２、３回程便器洗浄が行われると、水洗便器２００に供給された洗浄水が便器ボウル部２２０から溢れ出る恐れがある。  
【００２０】
この現象は、洗浄水量の少ない節水便器を新たに組み付けたときに搬送能力の低下によって生じることが多い。そのため、排水配管における詰まりの発生を回避するために、水洗便器２００を洗浄した場合の排水配管内における汚物の搬送状態を検査する必要がある。この検査が必要となる第一の事例としては、洗浄水量の少ない節水便器を施工して不具合が生じないかを確認するケースが考えられる。また、第二の事例としては、洗浄水量の少ない節水便器を施工して問題が発生したときに、洗浄水量を増やしたり、洗浄モードを変えたりして現在発生している不具合を解消できるかを確認するケースが考えられる。
【００２１】
次に、排水配管内における搬送状態を検査する、即ち、水洗便器２００のメンテナンスを行う検査者が排水配管内における搬送状態を把握するために使用する搬送状態検査装置について説明する。
図２は、本発明の実施の形態にかかる搬送状態検査装置のシステムブロック図である。この図２に示すように、搬送状態検査装置４００は、被搬送ユニット４００Ａと、搬送状態表示ユニット４００Ｂとから構成されている。
【００２２】
被搬送ユニット４００Ａは、水洗便器２００の便器ボウル部２２０に形成されている溜水に投入できるように、防水性のケーシング（図示せず）を有している。そして、水洗便器２００に投入された状態で洗浄動作を行うとトラップ２３０を経由して建物の排水配管へと排出される。
【００２３】
被搬送ユニット４００Ａは、ＧＰＳ信号を受信するＧＰＳ受信手段４１０と、このＧＰＳ受信手段４１０によって受信されたＧＰＳ信号に基づいて現在の位置情報を演算する位置演算手段４１５と、この位置演算手段４１５によって演算された現在位置を送信する送信手段４２０と、をケーシングの中に収納されている。なお、ケーシング内には、ＧＰＳ受信手段４１０、位置演算手段４１５、送信手段４２０の駆動電源としての電池（図示しない）が収納されている。
【００２４】
ＧＰＳ受信手段４１０は、ＧＰＳ（Global Positioning System）用に人工衛星から送信される信号を受信する受信アンテナである。位置演算手段４１５はマイコンによって構成されており、ＧＰＳ受信手段４１０によって受信された複数衛星からのＧＰＳ信号に基づいて、この被搬送ユニット４００Ａの現在位置を表す位置情報を演算している。送信手段４２０は、位置演算手段４１５によって演算され他現在の位置情報を電波信号として送信するための送信アンテナである。
【００２５】
なお、この被搬送ユニット４００Ａには、ワイヤーや糸などの可撓性の紐体（図示しない）の一端を固定しておくことが好ましい。このように紐体の一端が被搬送ユニット４００Ａに固定されていると、この被搬送ユニット４００Ａが排水配管へ搬送された後で、紐体を引っ張ることで被搬送ユニット４００Ａを回収することが可能となる。
【００２６】
搬送状態表示ユニット４００Ｂは、液晶モニターを有する携帯型の情報端末である。この搬送状態表示ユニット４００Ｂは、送信手段４２０から送信された位置情報を受信する受信手段４２５と、この受信手段４２５によって受信された位置情報の経時変化に基づいて搬送状態を演算する搬送状態演算手段４３０と、この搬送状態演算手段４３０によって演算された搬送状態を表示する表示手段４３５と、を有している。また、搬送状態演算手段４３０へ所定の演算を実行させるための指示を与える操作手段４４０と、搬送状態演算手段４３０によって演算された搬送状態を記憶するための記憶手段と、を有している。
【００２７】
受信手段４２５は、送信手段４２０から送信された電波信号を受信するための受信アンテナである。搬送状態演算手段４３０はマイコンによって構成されており、受信手段４２５から送られてくる被搬送ユニット４００Ａの位置情報を演算処理することで、被搬送ユニット４００Ａの排水配管内における搬送状態を表示手段４３５へ出力する。操作手段４４０は搬送状態表示ユニットの使用者が操作するスイッチである。記憶手段４４５は半導体メモリーである。なお、搬送状態表示ユニット４００Ｂには、記憶手段４４５には、受信手段４２５、搬送状態演算手段４３０、表示手段４３５、操作手段４４０、記憶手段４４５の駆動電源としての電池（図示せしない）が内蔵されている。
【００２８】
次に、搬送状態検査装置４００の動作について説明する。図３は、本発明の搬送状態検査装置の動作を説明するフローチャートであり、図４は本発明の搬送状態検査装置の表示状態の一例を示す図である。なお、このフローチャートは、搬送状態演算手段４３０において実行される動作を示している。
【００２９】
搬送状態検査装置４００を使用する検査者が搬送状態表示ユニット４００Ｂの電源がＯＮとなると搬送状態演算手段４３０は処理を開始し（Ｓ１０）、操作手段４４０により搬送状態検査の開始のための操作入力が行われたかどうかを判断する（Ｓ２０）。検査者は、被搬送ユニット４００Ａを水洗便器２００の便器ボウル部２２０に投入し、その状態で操作手段４４０の検査開始スイッチを操作すると（Ｓ２０Ｙｅｓ）、この被搬送ユニット４００Ａが水洗便器２００に投入されている状態、即ち、水洗便器２００の位置情報を初期位置情報として記憶手段４４５へ記憶する（Ｓ３０）。
【００３０】
また、搬送状態演算手段４３０は、Ｓ３０で記憶された初期位置情報を表示手段４３５に表示すると共に、水洗便器の洗浄動作が行われた後の位置情報も表示する。具体的には、図４に示すように、表示手段４３５は、表示領域として、位置情報の経時変化を搬送状態の履歴として表示する搬送履歴表示領域４３５ａと、搬送状態の検査結果を文字情報として表示する搬送結果表示領域４３５ｂと、から構成されており、初期位置情報を搬送履歴表示領域４３５ａの中央に表示させせる。
【００３１】
その後、水洗便器２００の洗浄動作が行われ、便器ボウル部２２０に投入された被搬送ユニット４００Ａが排出されて排水配管に搬送されていくと、表示手段４３５には、被搬送ユニット４００Ａが排水配管内を搬送されていく過程で送信する位置情報に基づいて、初期位置からの移動（変化）を搬送履歴表示領域４３５ａに表示する。具体的には、図４に示すように、黒丸で表示されている初期位置から延びる線によって表示される。なお、線の先端において矢印で表示されている位置が、最新の現在位置である。
【００３２】
水洗便器２００の洗浄動作が終了して、供給された洗浄水の排水配管における流動が停止したと検査者が考えて、検車者は操作手段４４０の搬送判定スイッチを操作したと判断すると（Ｓ４０Ｙｅｓ）、被搬送ユニット４００Ａが排水配管内を搬送された距離と、搬送された向きが変化した曲がり回数と、を演算して表示手段４３５の搬送結果表示領域４３５ｂに表示する。具体的には、図４の搬送履歴表示領域４３５ａに表示されている黒丸から矢印までの線の長さから搬送距離を算出し、線の屈曲している回数を曲がり回数として算出する。図４の例では、搬送距離が８メートル、曲がり回数が４つとして表示されている。
【００３３】
そして、搬送距離が予め設定されている所定長さ以上かどうか判断され（Ｓ６０）、所定長さ以上であると（Ｓ６０Ｙｅｓ）、搬送状態が良好でるとして表示を行い（Ｓ７０）、一連の処理を終了する（Ｓ８０）。
【００３４】
一方、Ｓ６０ｄｅ搬送距離が所定長さ未満であると（Ｓ６０Ｎｏ）、曲がり回数が予め設定されている所定回数以上かどうか判断され（Ｓ９０）、所定回数以上であると（Ｓ９０Ｙｅｓ），搬送状態が不良であるとして表示する。具体的には、図４に示すように、搬送結果表示領域４３５ｂに搬送状態不良として表示される。
【００３５】
以上、搬送状態検査装置４００の動作について説明してきたが、表示手段４３５の表示形態としては、搬送履歴表示領域４３５ａはなくてもよく、搬送結果表示領域４３５ｂのみであっても構わない。
【００３６】
次に、搬送状態検査装置４００の有用な活用例について説明する。
有用な活用例の一つとしては、現在取り付けられている水洗便器２００を、便器洗浄に用いる洗浄水量が少ない節水便器に取り替えた場合に不具合が発生しないかどうかを事前診断するケースである。このケースにおいては、現在取り付けられている水洗便器２００と取り替えを希望する水洗便器２００との洗浄水量を比較し、洗浄水量が減る量に対応する搬送負荷を被搬送ユニット４００Ａに付与した状態で搬送状態検査を行う。
【００３７】
搬送負荷としては、洗浄水量が減る量に対応する試験紙を容易しておいて、その試験紙で被搬送ユニット４００Ａを包んで水洗便器２００へ投入して搬送状態検査を行う。このように搬送負荷を付与して搬送状態検査を行った場合に、搬送状態良好であれば、排水配管の改修をしなくても洗浄水量が少ない節水便器への取り替えを実施できると判断することができる。
【００３８】
また、その他の有用な活用例としては、現在取り付けられている水洗便器２００において、排水配管内での詰まりが頻繁に発生する場合、その詰まりの原因を診断するケースがある。この場合は、取り付けられている排水配管内の詰まりを取り除いた状態で被搬送ユニット４００Ａを投入し、通常利用している洗浄水量で便器洗浄を行って搬送状態検査を実行する。搬送状態検査結果が搬送状態良好であれば、便器の詰まりの原因は排水配管に起因するものではなく、水洗便器２００の使用時にトイレットペーパーの使用量が多過ぎる等の原因であることが推測できる。一方、搬送状態検査結果が搬送状態不良であれば、水洗便器２００の詰まりは排水配管に原因があると推定でき、排水配管の改修として内部をカンツール（商標）で削ったり、勾配や段差の修正を推奨したりできる。また排水配管の回収ができない場合は、水洗便器２００の洗浄水量を増加するなどの提案で、水洗便器２００の洗浄不良に対応できることになる。
【符号の説明】
【００３９】
１００：トイレ装置
２００：水洗便器
２１０：洗浄水給水部
２２０：便器ボウル部
２３０：トラップ
３００：便座装置
３０１：本体部
３０３：便座
３４０：リモコン
３４１：送信部
４００：搬送状態検査装置
４００Ａ：被搬送ユニット
４００Ｂ：搬送状態表示ユニット
４１０：ＧＰＳ受信手段
４１５：位置演算手段
４２０：送信手段
４２５：受信手段
４３０：搬送状態演算手段
４３５：表示手段
４４０：操作手段
４４５：記憶手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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