(57)【要約】      （修正有）【課題】接着剤層の下に取り込まれた、あるいは発生した気体が大気に放出されることを可能にするとともに、ライナを除去する時等に破れや裂けが起こりにくい化粧板の提供。【解決手段】化粧層１０４と、化粧層１０４に連結された連続気泡発泡体層１０６と、連続気泡発泡体層１０６に連結された接着剤層１０８とを備える、化粧板１００。【選択図】図２
2018183979.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
化粧層（１０４）と、
前記化粧層に連結された連続気泡発泡体層（１０６）と、
前記連続気泡発泡体層に連結された接着剤層（１０８）とを備える、化粧板（１００）。
【請求項２】
前記化粧層（１０４）が、表面シート層（１１８）とエンボス加工樹脂層（１２０）の少なくとも一方を含む、請求項１に記載の化粧板。
【請求項３】
前記連続気泡発泡体層（１０６）が複数の気孔を含み、前記気孔は、およそ１ナノメートルからおよそ１ミリメートルのサイズを有する、請求項１又は２に記載の化粧板。
【請求項４】
前記連続気泡発泡体層の連続気泡率がおよそ１０％からおよそ１００％である、請求項１から３のいずれか一項に記載の化粧板。
【請求項５】
前記連続気泡発泡体層の空隙分率がおよそ１０％からおよそ９８％である、請求項１から４のいずれか一項に記載の化粧板。
【請求項６】
前記連続気泡発泡体層（１０６）が、およそ０．０１ミリメートルからおよそ１０ミリメートルの厚さを有する、請求項１から５のいずれか一項に記載の化粧板。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一項に記載の前記化粧板（１００）を有する航空機。
【請求項８】
化粧板（１００）を作成するための方法であって、
化粧層（１０４）に連続気泡発泡体層（１０６）を連結することと、
前記連続気泡発泡体層に、感圧接着剤を含む接着剤層（１０８）を連結することとを含む、方法。
【請求項９】
化粧板パネルを形成するために、前記化粧板（１００）をパネル（１０２）に付着させることを更に含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記連続気泡発泡体層（１０６）が複数の気孔を含み、前記気孔は、およそ１ナノメートルからおよそ１ミリメートルのサイズを有する、請求項８又は９に記載の方法。
【請求項１１】
前記連続気泡発泡体層（１０６）の連続気泡率がおよそ１０％からおよそ１００％である、請求項８から１０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１２】
前記連続気泡発泡体層（１０６）の空隙分率がおよそ１０％からおよそ９８％である、請求項８から１１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
前記連続気泡発泡体層（１０６）が、およそ０．０１ミリメートルからおよそ１０ミリメートルの厚さを有する、請求項８から１２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４】
化粧板（１００）構造物を付着させる方法であって、
前記化粧板構造物の接着剤層（１０８）を露出させることであって、前記化粧板構造物が、前記接着剤層（１０８）に連結された連続気泡発泡体層（１０６）、及び、前記連続気泡発泡体層に連結された化粧層を含む、接着剤層（１０８）を露出させることと、
前記化粧板構造物をパネル（１０２）に付着させることとを含む、方法。
【請求項１５】
前記連続気泡発泡体層（１０６）が複数の気孔を含み、前記気孔は、およそ１ナノメートルからおよそ１ミリメートルのサイズを有する、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記連続気泡発泡体層（１０６）の連続気泡率がおよそ１０％からおよそ１００％である、請求項１４又は１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記連続気泡発泡体層（１０６）の空隙分率がおよそ１０％からおよそ９８％である、請求項１４から１６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１８】
前記連続気泡発泡体層（１０６）が、およそ０．０１ミリメートルからおよそ１０ミリメートルの厚さを有する、請求項１４から１７のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この開示は概して化粧板に関し、より詳細には、連続気泡発泡体層を有する化粧板に関する。
【背景技術】
【０００２】
ビークル（例えば、大量輸送ビークル、トラクタトレーラ、個人用車両など）、建物、及び／又は、その他の構造物（広告掲示板など）は、公衆が視認可能な表面を含む。これらの表面は、美観、情報、及び／又は広告に関する目的のための装飾的表現を含むことがよくある。例えば、航空機及び／又は他の大量輸送ビークル（例えば、バス、列車、船舶など）の内装面の一部は、その大量輸送の提供者（航空会社など）を特定し、かつ／又は、別の法人、製品、若しくはサービスを広告する、装飾的表現を含む。一部の事例では、装飾的表現は、ビークル、建物、及び／又はその他の構造物の表面に連結されている化粧板（ｄｅｃｏｒａｔｉｖｅ  ｌａｍｉｎａｔｅ）によって形成される。
【発明の概要】
【０００３】
例示的な化粧板は、化粧層と、化粧層に連結された連続気泡発泡体層と、連続気泡発泡体層に連結された接着剤層とを含む。
【０００４】
化粧板を作製する例示的な方法は、化粧層に連続気泡発泡体層を連結することと、連続気泡発泡体層に接着剤層を連結することとを含む。
【０００５】
化粧板を付着させる例示的な方法は、化粧板の接着剤層を露出させることであって、化粧板が、接着剤層に連結された連続気泡発泡体層、及び、連続気泡発泡体層に連結された化粧層を含む、接着剤層を露出させることと、化粧板構造物をパネルに付着させることとを、含む。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】この開示の教示にしたがって作られた例示的な化粧板の分解側面図である。
【図２】例示的なパネルに連結された図１の例示的な化粧板の、組み立て済み側面図である。
【図３】図１及び図２の例示的な化粧板の例示的な接着剤層を覆うのに使用される、例示的なライナを示す。
【図４】図１の例示的な化粧板を作製するための例示的な方法を表わすフロー図である。
【図５】図１の例示的な化粧板を例示的なパネルに付着させるための例示的な方法を表わすフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
図は原寸に比例していない。その代わりに、複数の層及び部位を明確にするために、図面において、層の厚さは拡大されていることがある。図面（複数可）及び付随する明細書の全体を通じて、可能な箇所では全て、同じ又は類似した部分を表わすために同じ参照番号が使用される。本書において、任意の部分（層、膜、エリア、又はプレートなど）が、任意の様態で、別の部分の上に位置付けられる（例えば、上に位置付けられる、上に置かれる、上に配置される、上に形成される、等）という文言は、対象の部分がもう一方の部分と接触していることと、対象の部分がもう一方の部分の上方にあり、それらの部分の間には一又は複数の中間部分（複数可）が置かれていることの、いずれかを意味する。任意の部分が別の部分と接触しているという文言は、これら２つの部分の間に中間部分が存在しないことを意味する。
【０００８】
公共空間にある表面（例えば、広告掲示板、建物壁、ビークルのパネルなど）は、美観、情報、及び／又は広告に関する目的のための装飾的表現を含むことが多い。既知の航空機及び／又は他の大量輸送ビークル（例えば、バス、列車、船舶など）の一部は、美観、情報、及び／又は広告に関する目的のために、それらの表面上に装飾的表現（例えば、木目などの装飾模様、文字、ロゴなど）を含む。例えば、大量輸送ビークルの内装面は、その大量輸送の提供者（航空会社など）を特定し、かつ／又は、別の法人、製品、若しくはサービスを広告する、装飾的表現を含みうる。一部の例では、装飾的表現は、ビークルの内装面に連結されている化粧板によって形成される。
【０００９】
多くの既知の化粧板は、ひとまとめに連結されている複数の層によって形成される。例えば、一部の既知の化粧板は、支持層又はベース層と、ベース層の表側に連結された化粧層と、ベース層の裏側に連結された接着剤層とを含む。ベース層は化粧層の支持体を提供し、化粧層は、印刷されたインク及び／又はエンボス加工の形態のテクスチャを含みうる。接着剤層は、表面に化粧板を連結させるのに使用される。
【００１０】
既知の化粧板を表面に付着させる場合、化粧板を表面に付着させている時に、接着剤層の下に気体（空気など）が取り込まれ、かつ／又は発生することがある。これにより、化粧板に気泡及び／又は欠陥が生じうる。気体の取り込みは、製造中の取り扱いにより、又は、化粧板の材料若しくはその下のパネルの材料の経時的なアウトガスにより、発生しうる。これらの気泡は、美観の点で不快なものであり、多くの場合、化粧板を新たなものに交換することにつながる。気泡の形成を防止するために、一部の既知の化粧板は、織物材料などの通気性のベース層を利用している。しかし、織物材料は、化粧板にモアレと称される望ましくない模様を発生させることがよくある。このような影響は、特に化粧板が別のテクスチャ又は模様（木目など）を提示しようとしている場合には、美観の点で不快なものになる。他の既知の化粧板は、複数の非配向繊維又は非配向繊維束（ガラス繊維など）で作られる不織材料を使用している。しかし、（化粧板を表面に付着させる前に）接着剤層からライナを除去する時、又は、化粧板をその下の表面から、交換（及び／又は別の理由）のために除去しようとする時に、不織材料は、分離するか又は裂けることがよくある。換言すると、不織材料は、化粧板がその下の表面から裂けることなく除去されることを可能にするための粘着強度が、不足していることが多い。その結果として、不織材料及び／又は接着剤の断片が、その下の表面に接着したまま残ることがある。場合によっては、専門技術者が、新たな化粧板を付着させる前に、下にある表面から残った断片を手作業で除去／清掃する必要がある。これを行わなければ、新たな化粧板の、その下の表面への適切な付着が妨げられる。例えば、除去は、溶剤及び／又はスクレーパを使用して残留接着剤層を清掃することと、表面を軽微に補修することと、新たな化粧板を付着させることとを、含みうる。航空機のパネルを伴うような一部の事例では、化粧板の許容性を確認するために飛行試験が行われる。ゆえに、このプロセスでは、時間と費用が非常にかさみうる。場合によっては、裂けた化粧板の残余物の全てを除去しようとするのではなく、パネル全体が交換されるが、これも同様に、費用がかかり、非効率的である。
【００１１】
連続気泡発泡体層を有する例示的な化粧板が、本書で開示されている連続気泡発泡体層は、気体が大気に放出されることを可能にすると共に、既知のベース層には発生しうる破れや裂けを防止する構造完全性も維持する、通気性（例えば透過性）のベース層を提供する。通常、連続気泡発泡体は、相互結合又は相互連結している複数のセル（一般に気孔又はキャビティと称される）であって、発泡体層を形成する材料の壁又は構造体によって画定される、複数のセルを含む。つながったセルは、材料の外表面と通気している通路を形成する。ゆえに、連続気泡発泡体は、有利には、空気（気体泡など）が連続気泡発泡体層を通って移動することを可能にし、これにより、化粧板の下に生じうる全ての気体泡／気泡が放出される。気体は、連続気泡発泡体層の両側を通って、かつ／又は、同様に通気性でありうる表側の化粧層を通って、横断方向に（平面に沿って）漏出しうる。
【００１２】
また、織物材料又は不織材料とは異なり、連続気泡発泡体層は、実質的に連続的な又は単一の材料で形成される。そのため、航空機内のパネルなどの表面から化粧板を除去する、又は、化粧板からライナを除去する時の、連続気泡発泡体層の分離又は裂けが、織物繊維又は不織繊維を使用している既知の化粧板よりも起こりにくい。ゆえに、化粧板が除去された表面を清掃するのに費やされる時間と費用が削減される。
【００１３】
本書で開示されている一部の例示的な化粧板は、連続気泡発泡体層の表側に連結された化粧層を含む。化粧層は、装飾的効果をもたらし、かつ、インク組成物、エンボス加工層、表面シートなどを含みうる、一又は複数の層を含みうる。加えて、本書で開示されている一部の例示的な化粧板は、連続気泡発泡体層の裏側に連結された接着剤層を含む。これにより、化粧板はパネルの表面に連結されうる。本書において、「パネル（ｐａｎｅｌ）」という語は、例えば、航空機客室内の内装壁部分、航空機の胴体部の外部壁、ビークル（例えば、車、トラック、バスや列車といった大量輸送ビークルなど）の内装壁部分などといった、化粧板を受容することが可能な表面を有する、任意の構造物を表わす。
【００１４】
一部の例では、連続気泡発泡体層のセルのサイズは、およそ１ナノメートル（ｎｍ）〜１ミリメートル（ｍｍ）である。セルのこのサイズは、セルの直径、又は、セルの端から端までの距離である。連続気泡発泡体は、材料の連続気泡率によって規定され、特徴付けられることが多い。本書において、「連続気泡率（ｏｐｅｎ−ｃｅｌｌ  ｃｏｎｔｅｎｔ）」という語は、相互連結しており、かつ、材料の外表面と通気しているセルの体積百分率を意味する。例えば、５０％の連続気泡率を有する連続気泡発泡体とは、セルの体積の半分が相互連結しており、かつ大気と通気していることを意味する。１００％の連続気泡率とは、材料内のセルの全てが、相互連結しており、かつ、大気と通気していることを意味する。本書で開示されている一部の例では、連続気泡発泡体層の連続気泡率は、少なくともおよそ５０％である。他の例では、連続気泡発泡体は、およそ１０％〜１００％の連続気泡率を有しうる。連続気泡発泡体は、空隙分率によっても規定されうる。本書において、「空隙分率（ｖｏｉｄ  ｆｒａｃｔｉｏｎ）」という語は、連続気泡発泡材料の総体積と比較した、セル（例えば空隙又は空間）の体積百分率を意味する。一部の例では、連続気泡発泡体層は、およそ１０％〜９８％の空隙分率を有しうる。セルサイズ、連続気泡率、及び空隙分率の値により、連続気泡発泡体層が、大気に気体泡を十分に放出しつつも、連続気泡発泡材料の構造完全性を維持することが、確実になる。
【００１５】
更に、織物材料とは異なり、連続気泡発泡体は、反復模様を有さず、ゆえに、モアレの問題も模様混合の問題も発生させることなく、様々なテクスチャ又は模様に形成されうる。したがって、本書で開示されている例示的な化粧板は、既知の化粧板よりも美観の点で良好な結果を実現しうる。加えて、連続気泡発泡体は元々不透明である。これにより、化粧層に均一かつ不透明な裏張りがもたらされる。そのため、連続気泡発泡体層は、その下の表面に美しくないかつ／或いは魅力のない特徴があれば、それを効果的に隠すことが可能である。このような特徴は、連続気泡発泡体層が不透明でなければ、化粧層を通して見えてしまい、装飾的効果に悪影響を与えうる。他の既知の化粧板では、タルクなどの着色剤又は染料が（透明な）ベース層に付加される。そのため、本書で開示されている例示的な化粧板では、必要とされる処理／製造ステップが少なくなり、それにより、製造の時間及びコストが削減される。
【００１６】
本書において、「連結し／連結させ（ｃｏｕｐｌｅ）」、「連結され（ｃｏｕｐｌｅｄ）」、及び「連結（ｃｏｕｐｌｉｎｇ）という語は、１つの物体を別の物体に（例えば、１つの層を別の層に）、直接的又は間接的に取り付けることを表わす。例えば、第１の物体の表面が第２の物体の表面に、それらの間に他のいかなる他の物体も配置されていない状態で接触している場合、第１の物体は第２の物体に直接的に取り付けられており、つまり連結されている。第１の物体が、第２の物体に直接的に接触していないが、その代わりに、第１と第２の物体の間に位置付けられている一又は複数の中間物体（複数可）（層（複数可）など）を介して、第２の物体に固定されている場合、第１の物体は第２の物体に間接的に取り付けられており、つまり連結されている。更に、本書において、「付着させ（ａｐｐｌｙ）」、「付けられ（ａｐｐｌｉｅｄ）」、及び「〜の付着（ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  ｏｆ）」という語も、１つの物体を別の物体に（例えば、１つの層を別の層に）、直接的又は間接的に取り付けることを表わす。
【００１７】
ここで図を参照するに、図１及び図２は、この開示の一又は複数の原理にしたがって作られた、例示的な化粧板１００を示している。詳細には、図１は例示的な化粧板１００の分解側面図であり、図２は、パネル１０２に連結された例示的な化粧板１００の組み立て済み側面図である。パネル１０２は、例えば、航空機の表面（例えば内部客室表面）や大量輸送ビークルの表面（例えば鉄道車両の内部）などでありうる。
【００１８】
図１及び図２に示している例では、化粧板１００は、化粧板１００を形成する複数の層を含む。例えば、図示している例の化粧板１００は、化粧層１０４と、連続気泡発泡体層１０６と、接着剤層１０８とを含む。化粧層１０４は、本書で更に詳述しているように、装飾的効果（インク組成物及び／又はテクスチャなど）を含み、発泡体層１０６は、化粧層１０４を支えるベース層又は支持層として作用する。図１に示しているように、化粧層１０４は、第１の側１１０（例えば表側）と、第１の側１１０の反対側の第２の側１１２（例えば裏側）とを有し、発泡体層１０６は、第１の側１１４（例えば表側）と、第１の側１１４の反対側の第２の側１１６（例えば裏側）とを有する。化粧層１０４の第２の側１１２は、発泡体層１０６の第１の側１１４に連結されることになる。
【００１９】
一部の例では、化粧層１０４は、複数の副層を含む。例えば、図１及び図２に示している例では、化粧層１０４は、表面シート層１１８（例えば、透明キャップ層又は保護層）と、エンボス加工樹脂層１２０とを含む。エンボス加工樹脂層１２０は、装飾的効果（木目のテクスチャなど）を形成する、エンボス加工された表面を含む。一部の例では、エンボス加工樹脂層１２０は、低放熱樹脂、及び／又は、熱硬化性樹脂などのエンボス加工可能なポリマー材料を含む。熱硬化性樹脂は、ポリエステル、ポリウレタン、及び／又は、その他の任意の好適な熱硬化樹脂を含みうる。追加的又は代替的には、エンボス加工樹脂層１２０は、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリトリメチレンテレフタレート（ＰＴＴ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリカーボネート、ポリメチルメタクリレート、及び／又は、その他の任意の好適な熱可塑性樹脂を含む、熱可塑性樹脂で作られうる。
【００２０】
一部の例では、化粧層１０４は、インク組成物（インク層など）を含む。インク組成物は、印刷インク、カラーインク又は着色剤を含む顔料媒体、シルクスクリーンプリント、デジタルプリント、塗料、又は、その他の任意の好適な装飾材料を含みうる。インク組成物は、スクリーン印刷、シルクスクリーン加工、フレキソシルクスクリーン加工、インクジェット印刷、レーザースクリーン印刷、デジタル印刷、紫外線／電子ビーム印刷、塗装、及び／又は、その他の任意の好適な印刷又は塗布のプロセス又は方法を介して、エンボス加工樹脂層１２０及び／又は表面シート層１１８に付けられうる。例えば、インク組成物は、表面シート層１１８の裏側に印刷され、かつ、その両側部にかぶせられうる。一部の例では、例示的な表面シート層１１８は、他の層（例えば、エンボス加工樹脂層１２０、発泡体層１０６、インク組成物など）を覆い、保護する。例えば、表面シート層１１８は、清掃中にインクを保護しうる。一部の例では、表面シート層１１８は、オプションで、透明又は半透明の外側層である。例えば、表面シート層１１８は、ポリフッ化ビニル系材料などの透明な熱可塑性ポリマーでありうる。その結果として、インク組成物の装飾的効果が、表面シート層１１８を通して視認可能になる。他の例では、表面シート層１１８は、インテグラルカラー（ｉｎｔｅｇｒａｌ  ｃｏｌｏｒ）を含むことにより、インクを伴わないことがある。図示している例では、化粧層１０４は２つの層を含むが、他の例では、化粧層１０４は、より多い又は少ない数の層を含みうる。例えば、インクが使用されない場合、化粧層１０４は表面シート層を含まないことがある。かかる一部の例では、エンボス加工樹脂層１２０は清掃可能である。
【００２１】
例示的な化粧板１００は、化粧板１００をパネル１０２に取り付けるために、接着剤層１０８を含む。接着剤層１０８は、第１の側１２２（例えば表側）と、第１の側１２２の反対側の第２の側１２４（例えば裏側）とを有する。接着剤層１０８の第１の側１２２は、発泡体層１０６の第２の側１１６に連結される。接着剤は、感圧接着剤（ＰＳＡ）、熱溶融接着剤、吹付け接着剤、又は、その他の任意の好適な接着剤でありうる。一部の例では、ＰＳＡを使用することが有利である。なぜなら、ＰＳＡにより、化粧板１００を押圧する（例えば、パネル１０２に手で押し付ける）ことで化粧板１００がパネル１０２に容易に連結されることが、可能になるからである。ゆえに、他の種類の接着剤と比較して、接着材料を活性化させるための追加の処理ステップ（加熱など）が必要なくなる。一部の例では、例示的な接着剤層１０８は、透過性又は通気性である（例えば、内設された通気経路を含む）。例示的な接着剤層１０８として実装されうる例示的な透過性接着剤層は、２０１７年１月３日出願の「積層スタックの感圧接着剤に通気経路を形成するための方法及び装置（Ｍｅｔｈｏｄｓ  ａｎｄ  Ａｐｐａｒａｔｕｓ  ｔｏ  Ｆｏｒｍ  Ｖｅｎｔｉｎｇ  Ｐａｔｈｗａｙｓ  ｉｎ  Ｐｒｅｓｓｕｒｅ  Ｓｅｎｓｉｔｉｖｅ  Ａｄｈｅｓｉｖｅｓ  ｆｏｒ  Ｌａｍｉｎａｔｅ  Ｓｔａｃｋｓ）」と題された米国特許出願第１５／３９７，４６０号で開示されており、この出願の全体が、ここで参照されることにより本書に組み込まれている。例示的な接着剤層１０８は、例えば、アクリル系接着剤、ゴム系接着剤、及び／又はシリコン系接着剤でありうる。
【００２２】
発泡体層１０６は連続気泡発泡体で作られる。連続気泡発泡体は、例えば、金属、セラミック、ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）、ガラス、ブチルゴム、エチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）、ニトリル、シリコンゴム、ビニルエーテル、スチレンブロックコポリマー（ＳＢＣ）、天然ゴムなどの天然材料、及び／又は、その他の任意の好適な材料でありうる。連続気泡発泡体は複数のセルを有する。セルの一部又は全部は、相互連結することにより、連続気泡発泡体のエッジ及び面と通気している、材料を通る通路を形成する。そのため、接着剤層１０８とパネル１０２との間、及び／又は、接着剤層１０８と発泡体層１０６との間に気泡が生じた場合、その気泡は、連続気泡発泡体のセルを通って漏出し、大気へと放出されうる。一部の例では、接着剤層１０８は通気性であり、これにより、気体が発泡体層１０６へと移動することが可能になる。一部の例では、気体が化粧板１００の全ての層を通過しうるように、化粧層１０４も通気性である。他の例では、化粧層１０４は通気性ではない。かかる例では、気体は、発泡体層１０６のエッジ（図２のエッジ２００など）に向かって（平面内で）横断方向に放出される。
【００２３】
一部の例では、連続気泡発泡体のセルは、およそ１ｎｍ〜１ｍｍのサイズを有する。このサイズ範囲により、セルが、（例えば、気体の流れを著しく制限することなく）セル間の気体を十分に放出するのに足りる大きさでありつつも、発泡体の構造完全性を維持するのに足りる材料が、失われずに残ることが確実になる。加えて、このサイズ範囲により、視認可能な表面上に現れて望ましくない模様を発生させる内部セル構造の特徴といった、マークオフ不具合の発生が回避されうる。しかし、連続気泡金属発泡体や連続気泡セラミック発泡体などのより強固な発泡体では、セルは、マークオフ不具合を発生させることなく、最大でおよそ６．３５ｍｍ（０．２５インチ（ｉｎ））になりうる。一部の例では、発泡体層１０６は、およそ０．０１ｍｍ〜１０ｍｍ（又は、およそ０．００４ｉｎ〜０．３９ｉｎ）の厚さを有する。この厚さ範囲により、不必要に厚くなることなく、気泡の形成を防止するのに十分な通気が確保される。一部の例では、もっと厚くなる（例えば１０ｍｍに近づく）ことで、より良好な、防音性、断熱性、及び耐衝撃性が提供されるが、用途によってはこれが望ましいこともある。
【００２４】
相互連結した気孔の体積百分率は、連続気泡率と称される。一部の例では、発泡体層１０６の連続気泡発泡体は、少なくともおよそ５０％の連続気泡率を有し、この連続気泡率により、生じうる気体を放出するのに十分な、気孔同士の相互連結がもたらされる。材料の連続気泡率を試験するための典型的な業界標準は、ＡＳＴＭＤ６２２６（米国試験材料協会：Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｓｏｃｉｅｔｙ  ｆｏｒ  Ｔｅｓｔｉｎｇ  ａｎｄ  Ｍａｔｅｒｉａｌｓ）である。例えば、５０％では、セルの体積の半分が、相互連結しており、かつ材料の外表面と通気している連続気泡となる。例えば、１００％の連続気泡率では、全てのセルが、相互連結しており、かつ外表面と通気している。ゆえに、気孔の間に材料のストラットだけが存在する。連続気泡率が１００％であっても、材料の一部が機械的完全性を維持しうる。例えば、連続気泡率が１００％の金属発泡体又はセラミック発泡体は、化粧板１００のベース基材として作用するのに、十分な完全性及び強度を有する。他の例では、連続気泡発泡体層の連続気泡率は５０％を下回りうる。例えば、一部の事例では、連続気泡発泡体は、およそ１０％〜１００％の連続気泡率を有しうる。
【００２５】
一部の例では、発泡体層１０６の連続気泡発泡体は、およそ１０％〜９８％の空隙分率を有し、これにより、気体を放出するのに十分な経路だけでなく、良好な内在機械的完全性を維持するのに足りる構造物も確保される。例えば、セラミックやＰＥＩの連続気泡発泡体といった、より強固な連続気泡発泡体は、９４％にも達する空隙分率を有しうると共に、なおかつ、良好な内在機械的完全性を維持しうる。
【００２６】
図１及び図２に示している例では、発泡体層１０６は、実質的に平ら又は平面であるが、他の例では、連続気泡発泡体は様々な模様に形成されうる。織物材料とは異なり、連続気泡発泡体には、モアレの問題も模様混合の問題も発生しない。ゆえに、連続気泡発泡体は、美観の点でより良好な結果をもたらす。更に、連続気泡発泡体は元々不透明であることから、一部の例では、連続気泡発泡体を発泡体層１０６に使用することが有利である。これにより、連続気泡発泡体は、その下の表面（パネル１０２など）の色を遮断する、より均一な表面を作り出す。下の表面の色は、連続気泡発泡体が不透明でなければ、化粧板１００を通して見えてしまうことがある。他の既知の化粧板は透明なベース層を有し、パネル材料が、化粧層を通して見えてしまうことが多い。このことは、化粧層１０４によってもたらされる装飾的効果の品質に悪影響を与えうる。したがって、ベース層にタルクや他の色素を添加する等の、追加のプロセスが必要になる。ゆえに、連続気泡発泡体を使用することで、製造時間及び製造コストが削減されることになる。
【００２７】
図示している例では、化粧板１００は、化粧層１０４と、発泡体層１０６と、接着剤層１０８とを含むが、他の例では、化粧板１００は、より多い又は少ない数の層を含みうる。例えば、化粧板１００は、難燃層を含みうる。かかる一部の例では、難燃層は、発泡体層１０６と接着剤層１０８との間に配置されうる。追加的又は代替的には、化粧板１００は、接着剤層１０８を含まないことがある。その代わりに、発泡体層と化粧層１０４とは、機械的ファスナ、磁石、静電クリング、Ｖｅｌｃｒｏ（登録商標）などを伴うような他の様態で、パネル１０２に連結されうる。
【００２８】
一部の例では、化粧板１００は、化粧板１００をパネル（パネル１０２など）に付着させる前に除去される、接着剤層１０８上の裏張り又はライナを含みうる。例えば、図３に示しているように、ライナ３００は、接着剤層１０８に（例えば、化粧板１００の裏側に）連結される。ライナ３００は、例えば、紙（スーパー仕上げクラフト紙など）、プラスチック膜（ＰＥＴやＰＰなど）、及び／又は、（ワックスやシリコンなどでコーティングされた）ポリコーティング紙で作られうる。ライナ３００は、接着剤層１０８が他の表面に意図せずに付着する（くっつく）ことを妨げ、更に、接着剤層１０８の清潔性及び粘着品質を維持する。ライナ３００は、接着剤層１０８を露出させるために接着剤層１０８から剥がし取られてよく、接着剤層１０８は次いで、パネル１０２に接して配置されて、化粧板１００とパネル１０２とを連結させうる。上述のように、複数の個別繊維で作られた不織材料と比較すると、発泡体層１０６は、実質的に単一の構造物で作られる。そのため、発泡体層１０６には、ライナ３００を接着剤層１０８から除去する時に、既知の化粧板には発生しうる裂け又は分離が発生しにくい。
【００２９】
図４は、図１から図３の例示的な化粧板１００などの化粧板を作製するために実施されうる、例示的な方法４００を表わすフロー図である。例示的な方法４００は、化粧層に連続気泡発泡体層を連結することを含む（ブロック４０２）。例えば、図１及び図２を参照するに、発泡体層１０６は、化粧層１０４の第２の側１１２（例えば裏側）に連結される。一部の例では、化粧層１０４（例えば、表面シート層１１８及びエンボス加工樹脂層１２０）と発泡体層１０６とを、有効な高温（例えば華氏３００〜３３０度（°Ｆ））及び有効な圧力（例えば１００ポンド毎平方インチ（ｐｓｉ）において、有効な時間（例えば１０〜３０分間）にわたって加熱し、硬化させるために、プレス成形プロセスが使用される。温度、時間、及び圧力は、層の材料に基づくものでありうる。一部の例では、化粧層１０４と発泡体層１０６は、平らな金属当て板などの平らな構成体の上で層状にされ、レイアップされて、大型シートにされる。この大型シートは、プレス成形プロセスで使用される（平らなプラテンなどを用いる）多重開放プレスにおいて、加熱され、硬化される。他の例では、一連の（例えば２つ以上の）加熱ローラの間で積層スタックを圧縮する、加熱ニップローラを使用して、化粧層１０４及び発泡体層１０６に熱及び圧力が印加されうる。積層された化粧層１０４と発泡体層１０６とは、次いで冷却される。
【００３０】
一部の例では、化粧板は接着剤層を含む。かかる例では、方法４００は、連続気泡発泡体層に接着剤層を連結することを含む（ブロック４０４）。例えば、図１及び図２を参照するに、接着剤層１０８は、発泡体層１０６の第２の側１１６（例えば裏側）に連結される。一部の例では、接着剤層１０８は、加熱／加圧プロセスにおいて、化粧層１０４及び発泡体層１０６と共に積層される。他の例では、接着剤層１０８は、別のプロセスを経て付与される。一部の例では、ライナ又は裏張りが、接着剤層を保護するために使用されうる。かかる例では、方法４００は、接着剤層にライナを連結することを含む（ブロック４０６）。例えば、図３を参照するに、ライナ３００は接着剤層１０８に連結される。
【００３１】
図５は、図１から図３の例示的な化粧板１００などの化粧板をパネルに付着させるために実施されうる、例示的な方法５００を表わすフロー図である。一部の例では、パネルは、交換されるべき、既に付着している化粧板を有しうる。かかる例では、例示的な方法５００は、既に付着している化粧板をパネルから除去し、パネル（例えばパネルの表側）を清掃することを含む（ブロック５０２）。一部の例では、このプロセスは、専門技術者又は作業員によって実施される。
【００３２】
一部の例では、新たな化粧板は、付着の前に除去されるべきライナ又は裏張りを含む。かかる例では、例示的な方法５００は、化粧板の接着剤層を露出させるために、化粧板上のライナを除去することを含む（ブロック５０４）。例えば、図３を再度参照するに、化粧板１００は、接着剤層１０８を覆うライナ３００を含む。ライナ３００は、接着剤層１０８を露出させるために剥がし取られうる。他の例では、化粧板１００はライナを伴わないことがある。かかる例では、接着剤層１０８が既に露出していることもある。
【００３３】
例示的な方法４００は、化粧板をパネルに付着させることを更に含む（ブロック５０６）。例えば、図２を再度参照するに、接着剤層１０８が、パネル１０２に接触し、かつ化粧板１００をパネル１０２に連結させるように、化粧板１００はパネル１０２に付けられうる。一部の例では、化粧板１００とパネル１０２とを組み合わせたものが、化粧板パネルになる。一部の例では、化粧板１００は、既に定位置に（例えば、航空機の内部客室の中に）あるパネルに付けられる。他の例では、化粧板１００はパネルに付けられ、次いでこのパネルが、対応する構造物内に設置される。
【００３４】
更に、本開示は以下の条項による例を含む。
【００３５】
条項１．化粧層と、化粧層に連結された連続気泡発泡体層と、連続気泡発泡体層に連結された接着剤層とを備える、化粧板。
【００３６】
条項２．化粧層が、表面シート層とエンボス加工樹脂層の少なくとも一方を含む、条項１に記載の化粧板。
【００３７】
条項３．連続気泡発泡体層が複数の気孔を含み、これらの気孔は、およそ１ナノメートルからおよそ１ミリメートルのサイズを有する、条項１又は２に記載の化粧板。
【００３８】
条項４．連続気泡発泡体層の連続気泡率がおよそ１０％からおよそ１００％である、条項１から３のいずれか一項に記載の化粧板。
【００３９】
条項５．連続気泡発泡体層の空隙分率がおよそ１０％からおよそ９８％である、条項１から４のいずれか一項に記載の化粧板。
【００４０】
条項６．連続気泡発泡体層が、およそ０．０１ミリメートルからおよそ１０ミリメートルの厚さを有する、条項１から５のいずれか一項に記載の化粧板。
【００４１】
条項７．接着剤層が感圧接着剤を含む、条項１から６のいずれか一項に記載の化粧板。
【００４２】
条項８．条項１から７のいずれか一項に記載の化粧板を有する航空機。
【００４３】
条項９．化粧板を作製する方法であって、化粧層に連続気泡発泡体層を連結することと、連続気泡発泡体層に接着剤層を連結することとを含む、方法。
【００４４】
条項１０．化粧板パネルを形成するために、化粧板をパネルに付着させることを更に含む、条項９に記載の方法。
【００４５】
条項１１．接着剤層が感圧接着剤を含む、条項９又は１０に記載の方法。
【００４６】
条項１２．連続気泡発泡体層が複数の気孔を含み、これらの気孔は、およそ１ナノメートルからおよそ１ミリメートルのサイズを有する、条項９から１１のいずれか一項に記載の方法。
【００４７】
条項１３．連続気泡発泡体層の連続気泡率がおよそ１０％からおよそ１００％である、条項９から１２のいずれか一項に記載の方法。
【００４８】
条項１４．連続気泡発泡体層の空隙分率がおよそ１０％からおよそ９８％である、条項９から１３のいずれか一項に記載の方法。
【００４９】
条項１５．連続気泡発泡体層が、およそ０．０１ミリメートルからおよそ１０ミリメートルの厚さを有する、条項９から１４のいずれか一項に記載の方法。
【００５０】
条項１６．化粧板構造物を付着させる方法であって、化粧板構造物の接着剤層を露出させることであって、化粧板構造物が、接着剤層に連結された連続気泡発泡体層、及び、連続気泡発泡体層に連結された化粧層を含む、接着剤層を露出させることと、化粧板構造物をパネルに付着させることとを含む、方法。
【００５１】
条項１７．連続気泡発泡体層が複数の気孔を含み、これらの気孔は、およそ１ナノメートルからおよそ１ミリメートルのサイズを有する、条項１６に記載の方法。
【００５２】
条項１８．連続気泡発泡体層の連続気泡率がおよそ１０％からおよそ１００％である、条項１６又は１７に記載の方法。
【００５３】
条項１９．連続気泡発泡体層の空隙分率がおよそ１０％からおよそ９８％である、条項１６から１８のいずれか一項に記載の方法。
【００５４】
条項２０．連続気泡発泡体層が、およそ０．０１ミリメートルからおよそ１０ミリメートルの厚さを有する、条項１６から１９のいずれか一項に記載の方法。
【００５５】
前述の記載より、上記で開示された化粧板が、既知の化粧板よりも良好な結果を実現することが認識されよう。開示されている化粧板の連続気泡発泡体層は、十分な気体放出をもたらしつつも、発泡体の構造完全性を維持して、破れ又は裂けを防止する。例えば、本書で開示されている例示的な化粧板及び方法は、航空機内の化粧板として実装された場合、最終組み立て時、機体整備中、及び／又は航空機の運航後に、気泡が生じた化粧板を交換する必要性を大幅に低減し、かつ／又はなくすことにより、コストを大幅に削減する。加えて、例示的な化粧板には、運航期間中にも気泡が生じないことから、顧客満足度が向上する。更に、例示的な化粧板は、必要な製造プロセスが既知の化粧板よりも少ないことから、製造がより簡易かつ安価になる。
【００５６】
本書では特定の例示的な方法、装置、及び製品が開示されているが、この特許出願の対象範囲はこれらに限定されない。対照的に、この特許出願は、この特許出願の特許請求の範囲内に公正に当てはまる、全ての方法、装置、及び製品を対象とする。
【図１】
2018183979.tif 000003
【図２】
2018183979.tif 000004
【図３】
2018183979.tif 000005
【図４】
2018183979.tif 000006
【図５】
2018183979.tif 000007
【外国語明細書】
2018183979000001.pdf
2018183979000002.pdf
2018183979000003.pdf
2018183979000004.pdf