(57)【要約】【課題】ネットワークによる外部接続を要することなく許可された者のみに鍵の貸し出しを行う。【解決手段】  キーボックス１は、内部に鍵収納空間３を備えた筐体２の前面側の開口部４に、下端側の軸６を中心に回動する蓋５を備える。筐体２内には、基端側９ａが筐体２内に接続され、先端側９ｂに鍵Ｘを保持する鍵保持具１０を備えた索状物９と、蓋５を開口部４を塞いだ閉止姿勢で保持する保持手段７と、保持手段７による蓋５の保持を解除して蓋５を開操作する開操作手段８と、信号通信部１１と、電源１２と、制御器１３とを備える。筐体２には、起動スイッチ１４を備える。制御器１３は、起動スイッチ１４が操作されて、信号通信部１１が利用者が携帯する認証用手段から予め設定された認証信号を受けると、開操作手段８へ開操作指令を与えて蓋５を開操作し、鍵収納空間３に収納されている鍵Ｘを、開口部４を通して外部に取出可能とする。【選択図】図２
2018204189.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に鍵収納空間を有する筐体を備え、
前記筐体は、
前記鍵収納空間の前側で外部に連通する開口部と、
前記開口部を塞ぐ蓋と、
前記開口部の下端側に配置されて前記蓋を前後方向に回動可能に保持する軸と、を備え、
更に、前記蓋を前記開口部を塞いだ閉止姿勢で保持する保持手段と、
前記保持手段による前記蓋の閉止姿勢での保持を解除して前記蓋を開操作する開操作手段と、
前記筐体内に一端側を接続し且つ他端側に鍵を保持する鍵保持具を備えて前記筐体と前記鍵保持具とを連結する索状物と、
信号通信部と、
制御器と、を備え、
前記制御器は、前記信号通信部への認証信号の入力を基に、前記開操作手段へ前記蓋を開操作する開操作指令を与える機能を備えたこと
を特徴とするキーボックス。
【請求項２】
前記制御器に電源が接続され、
前記電源は、前記筐体内に配置された一次電池または二次電池とした
請求項１記載のキーボックス。
【請求項３】
前記信号通信部は、前記認証信号を、無線通信により受信するものとした
請求項１または２記載のキーボックス。
【請求項４】
前記筐体に起動スイッチを備え、
前記制御器は、前記起動スイッチが操作されない期間は、少なくとも前記信号通信部への電力供給を停止する省電力モードを実施する機能を備えた
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のキーボックス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鍵の貸し出しを無人で行うキーボックスに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
賃貸や販売などを目的として住宅の内覧を行う場合であって、管理者が立ち会わない場合は、内覧者に対象となる住宅の出入口の錠の鍵（以下、単に、住宅の鍵という）を貸し出す処理が必要になる。
【０００３】
このような住宅の鍵の貸し出しのために係員を配したのでは人件費がかかってしまう。そのため、住宅の鍵の貸し出しは、無人で実施することが望まれる。
【０００４】
従来、共同利用物の鍵の貸し出しと返却とを自動で行うための装置としては、たとえば、キーボックスを利用した共同利用物貸出返却システムが提案されている（たとえば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−７９１９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、特許文献１に示されたものは、キーボックスに、予約センタとネットワークを介して通信を行う機能が必要とされる。
【０００７】
したがって、特許文献１に示されたキーボックスは、たとえば、住宅の鍵などの鍵を自動で貸し出す処理に適用することはできるが、その場合は、キーボックスを設置すると共に、キーボックスが予約センタと通信を行うためのネットワーク設備も設ける必要が生じてしまう。
【０００８】
そこで、本発明は、ネットワークを介して外部と接続することなく、許可された利用者に対する鍵の貸し出しを自動で行うことができるキーボックスを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、前記課題を解決するために、内部に鍵収納空間を有する筐体を備え、前記筐体は、前記鍵収納空間の前側で外部に連通する開口部と、前記開口部を塞ぐ蓋と、前記開口部の下端側に配置されて前記蓋を前後方向に回動可能に保持する軸と、を備え、更に、前記蓋を前記開口部を塞いだ閉止姿勢で保持する保持手段と、前記保持手段による前記蓋の閉止姿勢での保持を解除して前記蓋を開操作する開操作手段と、前記筐体内に一端側を接続し且つ他端側に鍵を保持する鍵保持具を備えて前記筐体と前記鍵保持具とを連結する索状物と、信号通信部と、制御器と、を備え、前記制御器は、前記信号通信部への認証信号の入力を基に、前記開操作手段へ前記蓋を開操作する開操作指令を与える機能を備えた構成を有するキーボックスとする。
【００１０】
前記制御器に電源が接続され、前記電源は、前記筐体内に配置された一次電池または二次電池とした構成としてある。
【００１１】
前記信号通信部は、前記認証信号を、無線通信により受信するものとした構成としてある。
【００１２】
前記筐体に起動スイッチを備え、前記制御器は、前記起動スイッチが操作されない期間は、少なくとも前記信号通信部への電力供給を停止する省電力モードを実施する機能を備えた構成としてある。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のキーボックスによれば、ネットワークを介して外部と接続することなく、許可された利用者に対する鍵の貸し出しを自動で行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】キーボックスの実施形態を示す概略正面図である。
【図２】図１のキーボックスの蓋が開いた状態を示す概略正面図である
【図３】図１のキーボックスの概略側面図である。
【図４】筐体の筐体本体を示す図である。
【図５】筐体のカバー部材および蓋の内面を示す図である。
【図６】図１のキーボックスの切断側面図である。
【図７】図１のキーボックスの切断平面図である。
【図８】蓋の開操作手段を示す図である。
【図９】鍵の使用状態を示す概要図である。
【図１０】制御器の機能を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための形態を図面を参照して説明する。
【００１６】
［実施形態］
図１は、キーボックスの実施形態を示す概略正面図である。図２は、図１のキーボックスの蓋が開いた状態を示す概略正面図である。図３は、キーボックスの概略側面図である。
【００１７】
図４は、キーボックスの筐体における筐体本体を示す概略正面図、図５は、筐体におけるカバー部材と蓋を後方から見た概略図である。図６は、キーボックスの概略切断側面図で、図６（ａ）は、図１のＡ−Ａ方向矢視図、図６（ｂ）は、図２の蓋が開いた状態のキーボックスを図１のＡ−Ａ矢視と同じ位置で切断した図である。図７は、図１のキーボックスの概略切断平面図で、図７（ａ）は、図１のＢ−Ｂ方向矢視図であり、図７（ｂ）は、図７（ａ）と同じ位置で、蓋の係止を解除した保持手段の状態を模式的に示す図である。
【００１８】
図８は、蓋の開操作手段を左側から見た概略図である。図９はキーボックスから取り出した鍵の使用状態を示す概要図である。図１０は制御器による処理を示すフロー図である。
【００１９】
本実施形態のキーボックスは、図１、図２、図３に符号１で示すものである。説明の便宜上、図１、図２における紙面の手前側、および、図３における右側を、キーボックス１の前側といい、図１、図２における紙面の奥側、および、図３における左側を、キーボックス１の後側といい、図１、図２における図上の左右方向を、キーボックス１の左右方向として説明する。また、図４乃至図７（ａ）（ｂ）では、本実施形態のキーボックス１の構成を図示する便宜上、本実施形態のキーボックス１に収納されている鍵Ｘと後述する索状物９および鍵保持具１０の記載は省略してある。
【００２０】
本実施形態のキーボックス１は、鍵Ｘを収納可能な鍵収納空間３を有する筐体２を備えている。筐体２は、鍵収納空間３の前側で外部に連通する開口部４と、開口部４を塞ぐ蓋５とを備えて、蓋５が、開口部４の下端側に配置された軸６を中心に前後方向に回動する構成とされている。更に、本実施形態のキーボックス１は、蓋５を開口部４を塞いだ閉止姿勢で保持する保持手段７と、保持手段７による蓋５の閉止姿勢での保持を解除して蓋５を開操作する開操作手段８と、一端側としての基端側９ａが筐体２内に接続されていて鍵収納空間３に収納可能な索状物９と、索状物９の他端側としての先端側９ｂに取り付けられた鍵保持具１０とを備え、更に、信号通信部１１と、電源１２と、制御器１３と、起動スイッチ１４とを備えた構成とされている。
【００２１】
筐体２は、上下方向寸法と左右方向寸法に比して前後方向寸法が小さい、扁平した略直方体形状とされている。
【００２２】
筐体２は、たとえば、筐体本体１５と、筐体本体１５の前面側に取り付けられたカバー部材１６と、蓋５とを備えた構成とされている。
【００２３】
筐体本体１５は、図４、図６（ａ）（ｂ）、図７（ａ）（ｂ）に示すように、四隅の角が丸められた方形の後側壁１７と、後側壁１７の周縁から設定された寸法で前方に延びる略角筒状の周壁１８とを備えた構成により、前面側が開口した箱形とされている。
【００２４】
更に、筐体本体１５は、後側壁１７の後面側を戸建て住宅、集合住宅などの住宅の壁面やドアの表面を対象として取り付けるための図示しない取付手段を備えた構成とされている。取付手段は、本実施形態のキーボックス１の取り付けを望む個所の性状や、一時的な設置あるいは常設といった本実施形態のキーボックス１の使用目的などに応じて、たとえば、粘着パッド、スチール製のドアや壁に磁力で吸着させる磁石、ねじやボルトを用いて固定する手段、接着剤、その他、任意の取付手段を採用してよいことは勿論である。
【００２５】
カバー部材１６は、図５、図６（ａ）（ｂ）、図７（ａ）（ｂ）に示すように、四隅の角が丸められた方形の前側壁１９と、前側壁１９の周縁から、たとえば、数ミリ後方に突出する略角筒状の枠２０とを備えて、枠２０の突出端部を筐体本体１５の周壁１８の突出端部に突き合わせた状態で筐体本体１５の前面側に取り付けられている。
【００２６】
筐体２の内部には、鍵収納空間３が、たとえば、図１、図２、図４に示すように、前方から見て右下に寄った配置で設けられている。
【００２７】
図４、図６（ａ）（ｂ）、図７（ａ）（ｂ）に示すように、筐体本体１５の後側壁１７の内面（前面）には、鍵収納空間３の上端側、左端側および右端側に沿う位置に、設定された突出量、たとえば、周壁１８の半分程度の突出量で前方に向けて突出する仕切壁２１，２２，２３が設けられている。
【００２８】
更に、左側の仕切壁２２には、下端側に、鍵収納空間３の幅寸法を増す方向にクランク形状で屈曲した屈曲部２２ａが設けられている。
【００２９】
また、上側の仕切壁２１は、左端側は左側の仕切壁２２の上端部に接続されているが、右端側は、右側の仕切壁２３から設定された寸法の間隔を隔てた位置までとされている。この上側の仕切壁２１の右端部と、その上方に位置する周壁１８の上部位置との間には、後側壁１７の内面（前面）から前記設定された突出量で突出する仕切壁２４が、上下方向に延びる配置で設けられている。
【００３０】
図２、図５、図６（ａ）（ｂ）、図７（ａ）（ｂ）に示すように、カバー部材１６の前側壁１９の内面（後面）には、鍵収納空間３の上端側と左右両側に沿う位置、すなわち、筐体本体１５の仕切壁２１、仕切壁２２とその屈曲部２２ａ、および、仕切壁２３と対向する位置に、仕切壁２５、仕切壁２６とその屈曲部２６ａ、および、仕切壁２７が、後方に突出して設けられている。更に、筐体本体１５の仕切壁２４と対応する位置には、仕切壁２８が後方に突出して設けられている。
【００３１】
筐体本体１５の仕切壁２１、仕切壁２２、屈曲部２２ａ、仕切壁２３、仕切壁２４と、カバー部材１６の仕切壁２５、仕切壁２６、屈曲部２６ａ、仕切壁２７、仕切壁２８との対向する突出端部同士は、鍵Ｘや索状物９が通過し得ない寸法の隙間を隔てて近接配置されている。あるいは、仕切壁２１、仕切壁２２、屈曲部２２ａ、仕切壁２３、仕切壁２４と、仕切壁２５、仕切壁２６、屈曲部２６ａ、仕切壁２７、仕切壁２８との対向する突出端部同士は、互いに接していてもよい。
【００３２】
これにより、筐体２の内部には、図２に示すように、仕切壁２１，２５、仕切壁２２，２６とそれらの屈曲部２２ａ，２６ａ、仕切壁２３，２７によって上側と左右両側が囲われた状態で鍵収納空間３が形成されている。
【００３３】
また、筐体２の内部には、仕切壁２４，２８よりも右側となる位置に、鍵収納空間３の上端側に連通する区画３０が設けられている。区画３０は、カバー部材１６で前側が覆われており、この区画３０に、索状物９の基端側９ａを接続するための接続部３１が設けられている。
【００３４】
更に、筐体２の内部には、鍵収納空間３の上側から左側にかけての配置で、機器収納空間２９が、仕切壁２１，２５、仕切壁２２，２６とそれらの屈曲部２２ａ，２６ａ、仕切壁２４，２８によって鍵収納空間３および区画３０とは仕切られて形成されている。
【００３５】
カバー部材１６の前側壁１９には、鍵収納空間３の前方となる位置、すなわち、仕切壁２５、仕切壁２６とその屈曲部２６ａ、仕切壁２７によって上側と左右両側の３方が囲われた部分に、開口部４が前後方向に貫通して設けられている。
【００３６】
更に、前側壁１９には、仕切壁２６の屈曲部２６ａの上方となる位置から鍵収納空間３の上方となる位置にかけて、機器収納空間２９の一部と前後方向に重なる配置で、後方に向けて窪んだ凹部３２が設けられている。この凹部３２が前側壁１９の前端部から窪む寸法は、蓋５の後述する蓋本体３３の厚み分に対応する寸法とされている。
【００３７】
本実施形態では、この凹部３２と開口部４とを合わせて前方から見た形状が、四隅の角が丸められた方形となるように設定されている。
【００３８】
蓋５は、図１、図５に示すように、凹部３２と開口部４とを合わせた形状に対応する四隅の角が丸められた方形の平板状の蓋本体３３を備えている。したがって、蓋本体３３は、カバー部材１６の開口部４を塞ぐと同時に、蓋本体３３の上端寄りと左端寄りの部分を、カバー部材１６の凹部３２の前面に当てて配置することができる。
【００３９】
ここで、蓋本体３３は、説明の便宜上、図１、図５、図６（ａ）、図７（ａ）に示すように、開口部４を塞いだ閉止姿勢のときに前方に向く面を表面３３ａ、後方に向く面を裏面３３ｂという。
【００４０】
図５、図６（ａ）（ｂ）、図７（ａ）（ｂ）に示すように、蓋本体３３の裏面３３ｂには、閉止姿勢のときに下端側となる端縁部に沿って、裏面３３ｂから設定された寸法で突出する枠部３４が設けられている。
【００４１】
また、蓋本体３３の裏面３３ｂには、カバー部材１６の左側の仕切壁２６とその屈曲部２６ａにおける開口部４の内側に臨む面に沿う配置で、左側の枠部３５が、裏面３３ｂから設定された寸法で突出して設けられている。
【００４２】
更に、蓋本体３３の裏面３３ｂには、カバー部材１６の右側の仕切壁２７における開口部４の内側に臨む面に沿う位置、すなわち、蓋本体３３の右側の端縁部に沿う位置に、右側の枠部３６が、裏面３３ｂから設定された寸法で突出して設けられている。
【００４３】
枠部３４の左端部は、左側の枠部３５に繋がれている。同様に、枠部３４の右端部は、右側の枠部３６に繋がれている。なお、枠部３４と左右の枠部３５，３６とは繋がれていなくてもよいが、その場合は、枠部３４と左右の枠部３５，３６との間の隙間が、鍵Ｘや索状物９が通過し得ない寸法となるようにすればよい。
【００４４】
更に、左右の枠部３５，３６には、蓋本体３３が閉止姿勢のときに下端寄りとなる位置の外側面に、左右方向に延びる軸６が設けられている。
【００４５】
各軸６は、カバー部材１６の左側の仕切壁２６の屈曲部２６ａと、右側の仕切壁２７の対応する位置に設けられた軸受け部３７に、回動自在に保持されている。
【００４６】
本実施形態では、各軸受け部３７は、仕切壁２６の屈曲部２６ａと、仕切壁２７に、それぞれ突出端部から蓋本体３３に近付く方向へ延びる溝状の切欠きとして設けられている。この構成によれば、各軸受け部３７の形成を容易なものとすることができる。
【００４７】
これにより、蓋５は、軸６を中心として、図１、図６（ａ）に示すように蓋本体３３により開口部４を塞いだ閉止姿勢と、図２、図６（ｂ）に示すように、蓋本体３３が筐体２の前側でほぼ水平に突出する姿勢となって開口部４を開放した姿勢との間で、前後方向（上下方向）に自在に回動することができる。
【００４８】
各枠部３４，３５，３６は、蓋本体３３が閉止姿勢のときには、蓋本体３３の裏面３３ｂから後方へ向けて突出した角度姿勢になっているが、蓋５が閉止姿勢から前方に回動すると、各枠部３４，３５，３６は、蓋本体３３の裏面３３ｂから斜め上向きや上向きに突出する姿勢となる。よって、蓋５の開閉動作を行うときには、鍵Ｘや索状物９が各枠部３４，３５，３６を越えることが抑制されるので、鍵Ｘを、蓋本体３３の裏面３３ｂ側に保持することができる。
【００４９】
図６（ａ）（ｂ）に示すように、筐体本体１５の後側壁１７の下端側には、下方に行くにしたがって前面の位置が前方へ変位する湾曲面３８が設けられている。この湾曲面３８は、蓋５の前後方向の回動に伴って枠部３４の突出端部が移動する円弧状の移動軌跡との間隔が、鍵Ｘや索状物９が通過し得ない寸法となるように形成されている。これにより、本実施形態のキーボックス１では、蓋５が前後方向に回動するときに、鍵Ｘや索状物９が、筐体本体１５の後側壁１７と、蓋５の枠部３４との隙間に挟まることを抑制することができる。
【００５０】
筐体本体１５には、後側壁１７における湾曲面３８の上側となる位置に、設定された寸法で前方に突出するストッパ３９が設けられている。ストッパ３９の位置および突出する寸法は、図６（ｂ）に示すように、蓋５が筐体２の前側へほぼ水平に突出して開口部４を開放した姿勢となるときに、枠部３４の突出端部がストッパ３９の突出端側の下面に当接するように設定されている。これにより、本実施形態のキーボックス１は、枠部３４の突出端部がストッパ３９に当たる姿勢まで蓋５を前方へ回動させることで、開口部４を開放することができ、また、蓋５が外力により後方へ回動されない間は、開口部４を開放した蓋５の姿勢を保持することができる。
【００５１】
保持手段７は、たとえば、図６（ａ）（ｂ）、図７（ａ）（ｂ）に示すように、蓋５に設けた係止爪４０と、カバー部材１６に設けられて係止爪４０を係止させる係止部４１とを備えた構成とされている。
【００５２】
本実施形態では、蓋５は、たとえば、左右の枠部３５，３６が、長手方向の一部、たとえば、長手方向の中間部で、設定された長さ寸法分、欠損した構成を備えている。係止爪４０は、左右一対として、蓋本体３３の裏面３３ｂにおける前記左右の枠部３５，３６が欠損した個所に設けられている。
【００５３】
係止爪４０は、蓋本体３３の裏面３３ｂから左右の各枠部３５，３６と同様の寸法で突出する、左右方向に撓む弾性変形が可能な板ばね状のプレート部４２と、プレート部４２の先端側における左右方向の外側となる面に突設された突部４３とを備えた構成とされている。
【００５４】
係止爪４０は、プレート部４２が、カバー部材１６の左右の仕切壁２６，２７における開口部４の内側に臨む面に沿う位置に配置され、突部４３が、各仕切壁２６，２７と干渉する配置で設けられている。突部４３は、図７（ａ）（ｂ）に示すように、蓋５の回動に伴う突部４３の移動方向の両端側に傾斜面を備えた山形とされている。これにより、係止爪４０は、蓋５の回動時に突部４３の傾斜面が対応する仕切壁２６，２７に接触すると、プレート部４２が撓んで、突部４３が対応する仕切壁２６，２７の開口部４の内側に臨む面に沿う位置に案内される。
【００５５】
各仕切壁２６，２７には、蓋５が開口部４を閉塞する閉止姿勢のときに各係止爪４０の各突部４３が配置される位置に、各突部４３が嵌まる係止部４１が設けられている。各係止部４１は、形成を容易にするという観点から考えると、各仕切壁２６，２７の突出端部からの切欠きとして係止部４１が形成された構成とすることが好ましいが、各仕切壁２６，２７の前後方向の中間部に左右方向に貫通する開口、あるいは、凹部として設けられた構成としてもよいことは勿論である。
【００５６】
以上の構成としてある保持手段７によれば、図７（ａ）に示すように、蓋５を開口部４を塞いだ閉止姿勢に配置すると、各係止爪４０の突部４３が、対応する係止部４１に嵌まって係止される。よって、本実施形態のキーボックス１は、蓋５が開操作手段８により前方へ回動されない状態では、保持手段７により、蓋５の閉止姿勢を保持することができる。
【００５７】
また、保持手段７では、蓋５が開操作手段８により閉止姿勢から前方へ回動されると、各係止爪４０のプレート部４２が撓んで突部４３が係止部４１から外れて、対応する仕切壁２６，２７の開口部４の内側に臨む面に沿う位置に案内される。蓋５が更に前方に回動して、図７（ｂ）に示すように、突部４３が対応する仕切壁２６，２７を通過すると、蓋５は、自重や、蓋本体３３の裏面３３ｂ側にかかる鍵Ｘや索状物９の重さにより、自動的に前方に回動されるようになる。
【００５８】
開操作手段８は、たとえば、図２、図７（ａ）（ｂ）、図８に示すように、機器収納空間２９における開口部４の側方となる位置に、開口部４に向けて横向きに設置されたサーボモータ４４と、その出力軸に基端側となる長手方向の一端側が取り付けられたレバー部材４５とを備えた構成とされている。
【００５９】
更に、レバー部材４５は、先端側となる長手方向の他端側が、カバー部材１６の凹部３２に前後方向に貫通して設けられたスリット形状の開口４６の内側に配置されている。これにより、開操作手段８は、レバー部材４５の先端側を、図７（ｂ）に実線で、また、図８に二点鎖線で示すように、カバー部材１６よりも前側に突出させることができる。
【００６０】
開操作手段８は、蓋５が開口部４を塞いだ閉止姿勢のときには、図８に示すように、レバー部材４５の先端側を、開口４６を通して、蓋本体３３の裏面３３ｂに接触させて配置する。以下の説明では、この状態を開操作手段８の初期状態という。
【００６１】
開操作手段８は、初期状態から、サーボモータ４４を運転して、レバー部材４５を前方に回動させることにより、レバー部材４５の先端側で蓋本体３３を前方へ押して、蓋５を強制的に前方に回動させることができる。開操作手段８は、サーボモータ４４の運転によるレバー部材４５の回動を、蓋５の各係止爪４０の突部４３が、各仕切壁２６，２７よりも前方に移動するまで実施するものとしてある。
【００６２】
これにより、開操作手段８は、保持手段７による蓋５の閉止姿勢での保持を解除することができると共に、この保持が解除された蓋５は自重や蓋本体３３の裏面３３ｂ側に保持される鍵Ｘや索状物９の重みにより前方へ回動するので、蓋５を開操作して開口部４が開放された状態にすることができる。
【００６３】
なお、開操作手段８は、サーボモータ４４を運転してレバー部材４５の回動により蓋本体３３を前方へ押すことで、蓋５の各係止爪４０の突部４３を各係止部４１から外すことができると共に、蓋５を、カバー部材１６との間に隙間が形成される状態まで前方に回動させる機能を備えていればよい。したがって、開操作手段８による蓋５の開操作は、前記したように各係止爪４０の突部４３が各仕切壁２６，２７よりも前方に移動するまで行ってもよいし、各係止爪４０の突部４３が各仕切壁２６，２７に接する状態までであってもよい。このように各係止爪４０の突部４３が各仕切壁２６，２７に接触している場合は、蓋５は、カバー部材１６との間に隙間が形成された姿勢で前方への回動が止まるが、この場合は、蓋５を手動で容易に前方へ回動させることができるため、開口部４を開放された状態にすることができる。
【００６４】
開操作手段８は、サーボモータ４４によりレバー部材４５を前方に回動させて蓋５を開操作した後は、設定された時間、たとえば、数秒が経過すると、サーボモータ４４を逆方向に運転してレバー部材４５を初期状態に自動的に復帰させる制御を行うようにしてある。
【００６５】
索状物９は、図９に示すように、本実施形態のキーボックス１が設置される個所から鍵Ｘの使用先である住宅などの出入口４７の錠の位置までよりも長い寸法を有し、且つ折り畳んで鍵収納空間３に収納することが可能な柔軟性を備えている。索状物９は、折り畳みと引き延ばしとを繰り返し実施しても容易に損耗や切断が生じない強度や耐久性を備えていればよい。索状物９としては、たとえば、チェーンや、金属製または樹脂製のワイヤや、繊維ロープを使用することが好ましいが、他の材質や構造の索状物９を用いてもよい。
【００６６】
索状物９は、図２に示すように、基端側９ａが、筐体２の内部で鍵収納空間３の上方に形成された区画３０内に設けられた接続部３１に接続されている。このように索状物９の基端側９ａを区画３０内に接続したのは、以下の理由による。
【００６７】
すなわち、たとえば、索状物９の基端側９ａを鍵収納空間３の内部で筐体２に接続した場合は、鍵Ｘの使用時や収納時に、索状物９の基端側９ａの筐体２への取り付け部分に対して、上、下、左、右と前方とを組み合わせた様々な方向に力が作用する可能性が生じる。このため、索状物９の基端側９ａの取り付け部分には、作用する可能性がある様々な方向の力に耐えるための構造が必要になる。
【００６８】
これに対し、本実施形態のように、索状物９の基端側９ａを区画３０内に接続した構成では、索状物９の基端側９ａを接続した接続部３１に対して索状物９から作用する力の方向は、区画３０が鍵収納空間３と連通している個所の方向に限定される。しかも、区画３０は、前側がカバー部材１６で覆われているため、接続部３１に対して索状物９から作用する力は、前向きの成分は小さく制限される。よって、本実施形態では、索状物９の基端側９ａを接続する接続部の構造を、前記したような様々な方向の力に耐える構造を備える場合に比して、簡略化することが可能になる。
【００６９】
鍵保持具１０は、鍵Ｘに一般的に備えられている孔に通して取り付けるためのリング部４８を備えた構成とされている。これにより、鍵保持具１０は、リング部４８を鍵Ｘの孔に通して取り付けることができる。この状態で、鍵Ｘは、鍵保持具１０、索状物９を介して筐体２に連結される。
【００７０】
なお、鍵保持具１０は、索状物９がチェーンの場合は、リング部４８のみの構成でよいが、索状物９の先端側９ｂに鍵Ｘを取り付けることが可能となる機能を備えていれば、鍵保持具１０は、使用する索状物９に応じて図示した以外の形状や構造であってもよいことは勿論である。
【００７１】
筐体２の機器収納空間２９には、図１、図２、図４に示すように、開操作手段８に加えて、制御器１３と電源１２と信号通信部１１が設けられている。
【００７２】
また、図１に示すように、筐体２には、カバー部材１６の前側壁の前面における機器収納空間２９の前側となる位置に、たとえば、押しボタン式の起動スイッチ１４が設けられている。なお、起動スイッチ１４は、自動復帰型のスイッチであれば、トグル式など、押しボタン式以外の任意の形式のスイッチを用いてもよいことは勿論である。
【００７３】
信号通信部１１と電源１２と起動スイッチ１４は、制御器１３に接続されている。
【００７４】
電源１２は、制御器１３に加えて、制御器１３を介して、信号通信部１１、開操作手段８のサーボモータ４４に電力を供給する。
【００７５】
本実施形態のキーボックス１を様々な個所に設置できるようにするという観点から考えると、電源１２は、一次電池や二次電池を用いることが好ましい。なお、本実施形態のキーボックス１は、電源１２として燃料電池を用いたり、筐体２内に配置した電源１２に代えて、図示しない電源コードを介してＡＣ電源などの商用電源に接続したりする構成であってもよいことは勿論である。
【００７６】
電源１２として一次電池や二次電池を用いる場合は、図示しないが、筐体２のいずれかの個所に、開閉可能な蓋を備えた開口部を備えた構成とし、この開口部の内側に、図示しない電池ボックスなどを介して一次電池や二次電池による電源１２を保持させた構成とするようにしてもよい。この構成によれば、開口部の蓋を開けることで電池交換を容易に行うことができる。また、本実施形態のキーボックス１は、蓋付きの開口部は備えずに、カバー部材１６を筐体本体１５から取り外すなど、筐体２を分解して電池交換を行うものとしてもよいことは勿論である。
【００７７】
信号通信部１１は、鍵Ｘの貸し出しを望む利用者（図示せず）が持っている図１に一点鎖線で示す如き認証用手段４９から、利用者が利用の許可を得た者であることを確認するための認証信号Ｓを受けるものである。
【００７８】
なお、認証用手段４９としては、スマートフォン、タブレット、携帯電話機など、利用者が携帯する携帯端末であって、アプリケーションプログラムの実行と、ネットワークを介した外部接続により認証信号Ｓの取得が可能となる機能を備えた携帯端末を用いることが好ましい。この認証用手段４９を用いた本実施形態のキーボックス１の運用方法については、使用例として後述する。
【００７９】
認証用手段４９から信号通信部１１への認証信号Ｓの受け渡しは、たとえば、近距離無線通信などの無線通信で行うようにすればよい。この場合は、認証用手段４９と信号通信部１１の双方が、無線通信用の通信モジュールを備えた構成とすればよい。
【００８０】
次に、図１０のフロー図を用いて、制御器１３が備える鍵貸出処理を実行する機能について説明する。
【００８１】
制御器１３は、本実施形態のキーボックス１の使用を開始すると、先ず、起動スイッチ１４からの入力を基に、起動スイッチ１４の操作が行われたか、否かの判断を行う（ステップＳ１）。
【００８２】
前記ステップＳ１にて、起動スイッチ１４の操作が行われていないと判断される場合は、制御器１３は、ステップＳ２に進んで、省電力モードを実施する。この省電力モードでは、制御器１３は、少なくとも信号通信部１１への電力供給を停止することで、電力消費の低減化を図る。また、省電力モードは、制御器１３が、制御器１３自体に組み込まれているＣＰＵのクロック数を、通常動作用のクロック数よりも下げることで、消費電力の低減化を図るようにしてもよい
【００８３】
制御器１３は、前記ステップＳ２による省電力モードを開始すると、ステップＳ１に戻る。したがって、制御器１３は、起動スイッチ１４の操作が行われていない間は、ステップＳ１とステップＳ２による処理ループを順次繰り返すので、本実施形態のキーボックス１は、省電力モードとなり電力消費が抑えられる。
【００８４】
一方、本実施形態のキーボックス１にて起動スイッチ１４が操作されて、前記ステップＳ１で起動スイッチ１４の操作が行われたという判断が行われると、制御器１３は、制御器１３自体に備えている時計機能を利用して、起動スイッチ１４が操作された時点からの経過時間の計測を開始する（ステップＳ３）。この際、制御器１３は、前記ステップＳ２による省電力モードが開始されていた場合は、その省電力モードを解除して、信号通信部１１への電力供給を行い、また、制御器１３自体に組み込まれているＣＰＵのクロック数が下げられていた場合は、通常動作用のクロック数に復帰させる処理を行う。
【００８５】
次いで、制御器１３は、ステップＳ４に進み、起動スイッチ１４の操作時点からの経過時間が、設定された時間に達したか否かを判断し、設定時間に達していないと判断される間は、ステップＳ５に進む。この場合の設定時間は、利用者が携帯端末のような認証用手段４９を手に取り、操作して、認証信号Ｓを発信する処理を行うことに要すると想定される最大の時間に対応して設定すればよく、たとえば、数分から１０分程度に設定すればよい。
【００８６】
ステップＳ５では、制御器１３は、信号通信部１１からの入力を基に、認証信号Ｓを受信したか否かを判断する。
【００８７】
前記ステップＳ５で認証信号Ｓを受信していないと判断された場合は、制御器１３は、前記ステップＳ４に戻り、前記ステップＳ４とステップＳ５による処理ループを、ステップＳ４で起動スイッチ１４の操作時点からの経過時間が設定時間に達したと判断されるか、あるいは、ステップＳ５で認証信号Ｓを受信したと判断されるまで、繰り返し実施する。
【００８８】
制御器１３は、前記ステップＳ４とステップＳ５による処理ループを繰り返し実施している間に、ステップＳ４において起動スイッチ１４の操作時点からの経過時間が設定時間に達したという判断がなされた場合は、前記ステップＳ２に進み、前述した省電力モードを再び開始する。
【００８９】
また、制御器１３は、ステップＳ５に進んだ時点で、認証信号Ｓを受信したという判断がなされると、ステップＳ６に進む。
【００９０】
ステップＳ６では、制御器１３は、開操作手段８のサーボモータ４４へ、レバー部材４５を図８に実線で示した状態から、二点鎖線で示した状態へ回動させる運転を行う開操作指令を与える。
【００９１】
この開操作指令に従ってサーボモータ４４が運転されると、本実施形態のキーボックス１では、前述したように蓋の係止爪４０のカバー部材１６の係止部４１に対する係止が解除されて、蓋５が、図８に実線で示した状態から、二点鎖線で示した状態まで前方に回動される。よって、その後、蓋５は、自重、および、鍵収納空間３に収納されている鍵Ｘと索状物９の重さを受けて更に前方へ回動するため、本実施形態のキーボックス１は、図２、図６（ｂ）に示したように、開口部４が外部に解放された状態になる。
【００９２】
この状態で、本実施形態のキーボックス１にて、鍵収納空間３に収納されていた鍵Ｘが、外部に露出された状態になる。
【００９３】
このように鍵Ｘが露出されると、利用者は、鍵Ｘを手に持つことができる。更に、図９に示すように、利用者は、鍵Ｘを、索状物９に接続されたままの状態で使用目的の錠がある位置まで移動させて、錠の解錠操作や施錠操作を行うことができる。
【００９４】
利用者は、鍵Ｘの使用が終了すると、鍵Ｘと索状物９を、本実施形態のキーボックス１における開状態の蓋５の上に載置し、その状態から、蓋５を後方に回動させて、開口部４を塞ぐ閉止姿勢に戻す操作を行う。蓋５が閉止姿勢になると、係止爪４０が係止部４１に係止されるので、その後は、蓋５は閉止姿勢で保持される。このため、本実施形態のキーボックス１では、開口部４が蓋５により塞がれているため、鍵収納空間３に収納された鍵Ｘの開口部４からの取り出しが不能になる。
【００９５】
制御器１３は、前記したように開操作手段８を初期状態に復帰させた後は、ステップＳ１に戻って、前記したステップＳ１からの処理を再び開始する。
【００９６】
したがって、本実施形態のキーボックス１によれば、認証用手段４９を用いて認証信号Ｓを発することで認証される利用者に対してのみ、鍵Ｘの貸し出しを行うことができる。
【００９７】
また、本実施形態のキーボックス１では、制御器１３は、認証信号Ｓが信号通信部１１に入力されると、開操作手段８のサーボモータ４４へ開操作指令を与える処理を行うようにしてある。したがって、制御器１３では、認証用手段４９を携帯する利用者の情報や、利用者がいつ鍵Ｘを使用するかというような情報は必要としない。
【００９８】
よって、本実施形態のキーボックス１は、ネットワークを介して外部に接続する必要のないものとすることができる。
【００９９】
なお、認証用手段４９から認証信号Ｓをいつ発信可能とするか、というような鍵Ｘが使用可能となる期間や時間の管理は、認証用手段４９側のアプリケーションプログラムで行うようにすればよい。
【０１００】
したがって、本実施形態のキーボックス１は、さまざまな鍵Ｘを自動で貸し出す処理に適用することができ、その際、本実施形態のキーボックス１が外部と通信を行うためのネットワーク設備を付設する必要はないので、鍵Ｘの貸し出しを自動で行うために必要とされる設備コストの削減化を図ることができる。
【０１０１】
また、鍵Ｘは、鍵保持具１０、索状物９を介して筐体２に連結されているため、利用者が鍵Ｘを返却し忘れて持ち帰るといった問題や、鍵Ｘを紛失するといった問題の発生を防止することができる。
【０１０２】
本実施形態のキーボックス１では、制御器１３は、信号通信部１１に認証信号Ｓが入力されるまでは待機状態となる。
【０１０３】
また、本実施形態のキーボックス１は、電力を消費する駆動部としては、開操作手段８の１つのサーボモータ４４のみを備えた構成とされている。更に、本実施形態のキーボックス１は、蓋５の閉止姿勢での保持、および、蓋５を開いた姿勢での保持では、サーボモータ４４への電力供給は必要としない。よって、本実施形態のキーボックス１は、サーボモータ４４による電力消費を抑えることができる。
【０１０４】
信号通信部１１は、認証用手段４９から認証信号Ｓを無線通信で受けるのみでよい。更に、信号通信部１１に無線通信で受けた認証信号Ｓは、画像解析のような特別な処理を要することなく電気信号に変換することができるため、信号通信部１１や制御器１３の消費電力の低減化を図ることができる
【０１０５】
更に、本実施形態のキーボックス１は、起動スイッチ１４を備えた構成として、起動スイッチ１４が操作されない期間は、少なくとも信号通信部１１への電力供給を停止させる省電力モードを行うようにしてあるため、このことによっても、本実施形態のキーボックス１は、消費電力の更なる低減化を図ることができる。
【０１０６】
このため、本実施形態のキーボックス１は、消費電力を抑えることができる。よって、本実施形態のキーボックス１は、電源１２として一次電池を用いる場合は、電池交換の頻度の低減化を図ることができる。また、電源１２として二次電池を用いる場合は、充電の頻度の低減化を図ることができる。
【０１０７】
［実施形態の使用例］
次に、キーボックス１の使用例として、住宅の鍵Ｘを、住宅の内覧を行う利用者に対して貸し出す場合について説明する。
【０１０８】
この場合、本実施形態のキーボックス１は、図９に示す如き住宅の出入口４７の錠の近く、たとえば、ドア４７ａに設置する。
【０１０９】
鍵保持具１０には、住宅の鍵Ｘを接続した構成としておく。なお、図示する便宜上、図９におけるキーボックス１と住宅の出入口４７の寸法や相対的な寸法比は実際の寸法や寸法比を反映したものではない。
【０１１０】
住宅の内覧のために鍵Ｘの一時利用を望む利用者は、認証用手段４９（図１参照）となる携帯端末を用いて、ネットワークを介して予約サーバ（図示せず）に接続し、内覧を希望する期間についての予約を申し込む。
【０１１１】
予約サーバは、申し込まれた利用希望期間について、住宅の内覧が可能かを判断し、内覧可能であれば、利用者の認証用手段４９に、内覧希望期間に対応する鍵Ｘの利用期間に関連付けられた利用許可を送る。
【０１１２】
一方、認証用手段４９では、予約サーバより受けた利用許可に基づいて、利用許可を受けた期間にのみ認証信号Ｓ（図１参照）の発信が可能となるアプリケーションプログラムを、予め実行可能としておく。
【０１１３】
この状態で、利用者は、利用許可を受けた期間に内覧対象の住宅へ行き、認証用手段４９を本実施形態のキーボックス１の近くに配置した状態で、起動スイッチ１４を操作すると共に、認証用手段４９で所定のアプリケーションプログラムを実行する。これにより、認証用手段４９からは、認証信号Ｓが無線通信により発信される。
【０１１４】
本実施形態のキーボックス１は、この認証信号Ｓを信号通信部１１で受けると、前記したように、制御器１３による開操作指令に従って、開操作手段８によるレバー部材４５の回動が行われて、蓋５の係止爪４０の係止部４１に対する係止の解除と、蓋５の前方への回動が行われるため、蓋５が開いて鍵Ｘが外部に露出される。
【０１１５】
この状態で、利用者は、鍵Ｘを手に持って、図９に示すように、索状物９に繋がれた鍵Ｘを出入口４７の錠の位置まで移動させて、その解錠操作を行う。
【０１１６】
これにより、利用者は、出入口４７を開いて、住宅の内覧を行うことができる。
【０１１７】
利用者は、内覧が終了すると、鍵Ｘを用いて出入口４７の施錠操作を行い、その後、鍵Ｘと索状物９を、本実施形態のキーボックス１における蓋５に載せるように戻し、しかる後、蓋５を開口部４を塞いだ閉止姿勢に配置させる。
【０１１８】
このように、蓋５が閉止姿勢になると、前記したように蓋５の係止爪４０が係止部４１に係止される。このため、本実施形態のキーボックス１は、次に起動スイッチ１４が操作されて認証用手段４９からの認証信号Ｓを受けるまで、蓋５は閉止姿勢に保持される。
【０１１９】
認証用手段４９における所定のアプリケーションプログラムは、鍵Ｘの利用許可を受けた期間よりも前や後の時点では認証信号Ｓを発信しない。よって、たとえ内覧の予約を行った利用者であっても、鍵Ｘの利用許可を受けた期間以外は、本実施形態のキーボックス１から鍵Ｘを取り出すことはできない。
【０１２０】
また、内覧予約を行っていない者は、認証用手段４９を用いた認証信号Ｓの発信を行うことができないので、本実施形態のキーボックス１から鍵Ｘを取り出すことはできない。
【０１２１】
以上により、内覧対象の住宅では、予約により鍵Ｘの利用許可を受けた利用者が、利用許可を受けた期間に限って鍵Ｘを取り出して住宅の内覧を行うことが可能となる。
【０１２２】
一方、住宅の管理者は、内覧対象住宅に本実施形態のキーボックス１を設けて、キーボックス１に、その住宅の鍵Ｘを保持させておくようにすれば、鍵Ｘの利用許可を受けた利用者への鍵Ｘの貸し出しは自動で行うことができる。
【０１２３】
しかも、本実施形態のキーボックス１は、ネットワーク設備を付設する必要はないので、鍵Ｘの自動での貸し出しを実現するために要する設備コストを低く抑えることができる。
【０１２４】
また、鍵Ｘは索状物９に繋がれているため、利用者が鍵Ｘを返却し忘れて持ち帰るといった問題や、鍵Ｘを紛失するといった問題の発生は防止することができて、他の利用者が鍵Ｘの貸し出しを受けられずに住宅の内覧を行うことができなくなるという問題も防止することができる。
【０１２５】
なお、本発明は、前記実施形態および使用例にのみ限定されるものではなく、各図に示した各構成部材の寸法や各構成部材同士の寸法比は、図示するための便宜上のものであり、実際の寸法や寸法比を反映したものではない。
【０１２６】
本発明のキーボックス１は、図１、図２に示した構成を左右に反転させた構成としてもよい。
【０１２７】
筐体２内における開操作手段８の配置は、図示した位置から、蓋５の軸６に近接する方向や、軸６から離反する方向へ変更してもよい。開操作手段８の配置を蓋５の軸６から離反する方向に変更する場合は、蓋５を開操作するときにレバー部材４５で蓋本体３３を押す力の低減化を図ることができるため、開操作手段８のサーボモータ４４として、出力の小さいサーボモータ４４を使用する場合に有利な構成とすることができる。
【０１２８】
一方、開操作手段８の配置を蓋５の軸６に近接する方向に変更する場合は、蓋５を開操作するときに必要とされるレバー部材４５の長さの低減化や、レバー部材４５の回動する角度の低減化を図ることが可能になる。
【０１２９】
開操作手段８は、開口部４を塞いだ閉止姿勢の蓋５に対して前方へ回動させる方向の力を付与して、係止爪４０の係止部４１への係止を解除すると共に、蓋５を、カバー部材１６との間に隙間が形成される状態まで前方に回動させる機能を備えていれば、図示した以外の構成を採用してもよい。たとえば、開操作手段８は、蓋５に軸６を中心とする円弧形状のラックを取り付け、筐体２内に前記ラックに噛合するピニオンを取り付けたモータ（サーボモータ）を備えた構成、あるいは、筐体２に前向きに設置された電動アクチュエータで蓋５の一部を直接前方へ押す構成などを採用してもよい。
【０１３０】
筐体２内における信号通信部１１、電源１２、制御器１３の配置は、図示した以外の配置としてもよい。また、筐体２における起動スイッチ１４の配置は、図示した以外の配置としてもよい。
【０１３１】
鍵収納空間３と開口部４は、前方から見て筐体２の右下に寄った位置に配置された構成を例示したが、鍵収納空間３と開口部４が筐体２の上寄りや、左寄りや、左上寄りや中央部に配置された構成としてもよい。
【０１３２】
利用者への貸し出しを望む鍵Ｘと索状物９および鍵保持具１０を、開口部４を通して鍵収納空間３への収納と、取り出しが可能としてあれば、鍵収納空間３と開口部４の形状は、図示した以外の形状としてもよい。また、開口部４の形状に対応して、蓋５の蓋本体３３の形状は適宜変更してもよい。
【０１３３】
蓋５の軸６を回動可能に支持する軸受け部３７は、カバー部材１６の左側の仕切壁２６における屈曲部２６ａと、右側の仕切壁２７とに切欠きとして設けられた構成を例示したが、蓋５の軸６を回動自在に保持することができれば、切欠き以外の構成を採用してもよい。また、軸受け部３７は、仕切壁２６の屈曲部２６ａや仕切壁２７とは別に独立したブラケットとして備える構成としてもよい。
【０１３４】
蓋５は、開口部４を塞いだ閉止姿勢における下端側を中心として前後方向に回動することができれば、カバー部材１６や筐体本体１５側に軸を設け、この軸に対して蓋５が回動可能に取り付けられた構成としてもよい。
【０１３５】
蓋５の蓋本体３３の裏面３３ｂに備えた各枠部３４，３５，３６は、裏面３３ｂから突出する寸法を適宜変更してもよい。また、蓋５を開姿勢とするときに蓋５に載置される鍵Ｘや索状物９の脱落を抑制するという観点から考えると、蓋本体３３の裏面３３ｂには各枠部３４，３５，３６を備えることが好ましいが、各枠部３４，３５，３６のうちのいずれか、あるいは全部を省略した構成としてもよい。左右の枠部３５，３６を省略した構成とする場合は、蓋本体３３の裏面３３ｂ側にブラケットを介して軸６を取り付ける構成を採用すればよい。
【０１３６】
筐体２は、筐体本体１５とカバー部材１６と蓋５とを備えた構成のものを例示したが、内部に鍵収納空間３を備え、鍵収納空間３に連通する開口部４と、開口部４を開閉する蓋５を備えていれば、筐体２の構成は図示した以外の任意の構成としてもよい。
【０１３７】
なお、図３、図７（ａ）（ｂ）では、筐体本体１５、および、カバー部材１６が、前方から後方に向けて徐々に小さくなる外形を備えるものとして示したが、この上下左右の外面の傾斜は、樹脂を成型して筐体本体１５やカバー部材１６を製造する際に備えることが望まれる抜き勾配である。したがって、筐体本体１５やカバー部材１６を製造する材料や製造方法に応じて、筐体２は、筐体本体１５、および、カバー部材１６の上下左右の外面が傾斜面とならない構成であってもよいことは勿論である。
【０１３８】
また、実施形態では、筐体２は、上下方向に対称で、且つ左右方向に対称な略直方体形状の外形を備えたものを例示したが、筐体２は、上下方向に非対称な外形や、左右方向に非対称な外形を備えていてもよい。
【０１３９】
実施形態では、筐体本体１５とカバー部材１６の双方に、筐体２の内部で鍵収納空間３を区分するための仕切壁２１，２２，２３と仕切壁２５，２６，２７を備えた構成を例示した。これに対し、筐体２の内部で鍵収納空間３を区分するための仕切壁は、筐体本体１５とカバー部材１６のいずれか一方に設けた構成としてもよいし、仕切壁を部分ごとに分割して、筐体本体１５とカバー部材１６に振り分けて設けた構成としてもよい。
【０１４０】
保持手段７の係止爪４０と係止部４１は、係止状態の係止爪４０と係止部４１とを相対的に引き離す方向に力を加えることで係止状態を解除する操作を行うことができ、且つ非係止状態の係止爪４０と係止部４１とを相対的に近接させる方向に動かして接触させることで係止状態にする操作を行うことができるものであれば、図示した以外の任意の形状や構造の係止爪４０および係止部４１を採用してもよい。
【０１４１】
たとえば、係止爪４０は、上下方向に撓むプレート部と、プレート部の突出端側における上下方向のいずれかに設けられた突部とを備えた構成としてもよい。この場合は、係止部４１が、上下方向の片側から係止爪４０の突部を受ける構成とすればよい。
【０１４２】
実施形態では、蓋５に係止爪４０を備え、カバー部材１６に係止部４１を備えた構成を示したが、筐体本体１５やカバー部材１６に係止爪４０を備え、蓋５に係止部４１を備えた構成としてもよい。
【０１４３】
保持手段７の係止爪４０と係止部４１の組は、たとえば、開操作手段８よりも下方に配置してもよいし、その他、図示した以外の任意の配置で備える構成としてもよい。
【０１４４】
また、保持手段７の係止爪４０と係止部４１の組は、たとえば、開口部４の左右いずれか片側に一組のみ備える構成としてもよいし、３組以上備える構成としてもよい。
【０１４５】
信号通信部１１は、認証用手段４９から認証信号Ｓを受けることができるようにしてあれば、認証信号Ｓを無線通信以外の手法で受けるものとしてもよい。たとえば、信号通信部１１が画像認識の機能を備える一方、認証用手段４９がディスプレイに認証信号Ｓをバーコードや二次元コードのような画像によるコードを表示する機能を備える構成としてもよい。この場合は、認証用手段４９のディスプレイに表示される画像コードを信号通信部１１が画像認識することで、認証用手段４９から信号通信部１１への認証信号Ｓの受け渡しを行うことができる。更に、非接触で十数メートル程度までの範囲で通信可能な手段であれば、赤外線などの光を用いた通信手段や、その他の非接触通信手段を採用してもよい。また、認証信号Ｓを無線通信（ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ（登録商標）など）で受ける場合には、信号通信部１１は、図示した以外の位置に配置してもよい。
【０１４６】
更に、認証用手段４９は、信号通信部１１に認証信号Ｓを入力することができるようにしてあれば、たとえば、非接触型ＩＣカードや、接触型ＩＣカード、その他、任意の形状の認証用手段４９を使用してもよい。
【０１４７】
本発明のキーボックス１に収納して自動での貸し出しを行う対象となる鍵Ｘは、カードキーであってもよい。
【０１４８】
本発明のキーボックス１は、消費電力の低減化を図るという観点から考えると、起動スイッチ１４を備えた構成を採用すると共に、制御器１３は、起動スイッチ１４が操作されない期間は、少なくとも信号通信部１１への電力供給を停止させる省電力モードを実行する機能を備えることが好ましい。しかし、制御器１３による省電力モードを実行する機能は、必須ではなく、信号通信部１１への電力供給を常時行う構成としてもよい。よって、この場合、本発明のキーボックス１は、起動スイッチ１４を省略した構成としてもよい。
【０１４９】
また、本発明のキーボックス１は、設置された対象物の解錠のための鍵Ｘであって、一時利用が望まれる鍵Ｘであれば、たとえば、機械式駐車装置の制御盤収納箱の鍵Ｘや、貸し会議室のような建物内の部屋の鍵Ｘなど、住宅の鍵Ｘ以外の鍵Ｘの自動での貸し出しに適用してもよい。
【０１５０】
その他本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々変更を加え得ることは勿論である。
【符号の説明】
【０１５１】
２  筐体
３  鍵収納空間
４  開口部
５  蓋
６  軸
７  保持手段
８  開操作手段
９  索状物
１０  鍵保持具
１１  信号通信部
１２  電源
１３  制御器
１４  起動スイッチ
Ｘ  鍵
Ｓ  認証信号
【図１】
2018204189.tif 000003
【図２】
2018204189.tif 000004
【図３】
2018204189.tif 000005
【図４】
2018204189.tif 000006
【図５】
2018204189.tif 000007
【図６】
2018204189.tif 000008
【図７】
2018204189.tif 000009
【図８】
2018204189.tif 000010
【図９】
2018204189.tif 000011
【図１０】
2018204189.tif 000012