(57)【要約】      （修正有）【課題】試供品の提供側に対してコストを低減しつつ効率的なデータ収集を可能とし、ユーザーに対して簡単に試供品を受け取ることを可能とする物品提供装置及び物品提供システムを提供する。【解決手段】物品提供装置１は、ベース１２と、前記ベースの長手方向を回転軸として回転可能な螺旋部材１５と、他の情報処理装置と情報を送受信する通信部１０４と、前記螺旋部材及び前記通信部を制御する処理部１０３と、を備え、前記処理部は、前記螺旋部材に支持された物品の出力命令を前記通信部が前記他の情報処理装置から受信したことに応じて、前記他の情報処理装置に関する情報を出力する。【選択図】図１
2018081347.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベースと、
前記ベースの長手方向を回転軸として回転可能な螺旋部材と、
他の情報処理装置と情報を送受信する通信部と、
前記螺旋部材及び前記通信部を制御する処理部と、
を備え、
前記処理部は、前記螺旋部材に支持された物品の出力命令を前記通信部が前記他の情報処理装置から受信したことに応じて、前記他の情報処理装置に関する情報を出力するように構成される、
物品提供装置。
【請求項２】
前記処理部は、前記通信部が前記出力命令を受信したことに応じて、前記物品に関する情報を前記他の情報処理装置に出力するように構成される、
請求項１に記載の物品提供装置。
【請求項３】
前記通信部は、前記他の情報処理装置からの前記出力命令を無線通信により受信し、
前記処理部は、前記物品を１個出力した場合、前記他の情報処理装置に関する情報を出力するように構成される、
請求項１又は請求項２に記載の物品提供装置。
【請求項４】
ユーザーからの情報入力を受け付ける情報入力部を備え、
前記処理部は、前記情報入力部により入力された前記物品についての評価を表す情報を出力するように構成される、
請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の物品提供装置。
【請求項５】
前記螺旋部材の一部に取り付けられた回転部材を有し、
処理部は、前記出力命令を前記通信部が受信した場合、前記回転部材の回転を開始させる回転命令を生成する、
請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の物品提供装置。
【請求項６】
前記回転部材の回転を検出するセンサーを有し、
前記処理部は、前記通信部が前記物品の出力命令を受信したとき、前記回転命令を生成したとき、又は前記センサーにより前記回転部材の回転が検出されたとき、のいずれかに、前記他の情報処理装置に関する情報を出力するように構成される、
請求項５に記載の物品提供装置。
【請求項７】
前記処理部は、前記出力命令を受信してからの経過時間、前記回転命令を生成してからの経過時間、又は前記センサーによる検出からの経過時間、のいずれかが、予め定められた時間を上回った場合に、前記物品の補充命令を生成するように構成される、
請求項６に記載の物品提供装置。
【請求項８】
前記処理部は、前記出力命令を受信してからの経過時間、前記回転命令を生成してからの経過時間、又は前記センサーによる検出からの経過時間、のいずれかが、前記予め定められた時間を上回らない場合でも、前記螺旋部材に支持された前記物品の数が所定値以下となった場合に、前記物品の補充命令を生成するように構成される、
請求項７に記載の物品提供装置。
【請求項９】
前記ベースは前記物品の受取口を有し、
前記受取口は、前記螺旋部材の回転により前記物品が落下するときの落下地点に設けられる、
請求項１〜請求項８のいずれか１項に記載の物品提供装置。
【請求項１０】
前記受取口は、前記ベースの長手方向下方に延在するレールと、前記レールの先端に設けられた受止部と、により構成される、
請求項９に記載の物品提供装置。
【請求項１１】
請求項１〜請求項１０のいずれか１項に記載の物品提供装置と、
前記物品提供装置に前記物品を補充する補充装置と、
により構成される物品提供システム。
【請求項１２】
前記補充装置は、前記物品を前記螺旋部材まで移動させる物品移動装置を備える、
請求項１１に記載の物品提供システム。
【請求項１３】
前記補充装置には、複数の種類の物品が保管され、
前記物品移動装置は、予め定められた条件に基づいて、移動させる前記物品の種類を決定するように構成される、
請求項１２に記載の物品提供装置。
【請求項１４】
前記予め定められた条件は、時刻、曜日、イベント、前記物品の残り保管数、前記物品の補充命令の頻度、周囲の温度のいずれかに基づいて定められた条件である、
請求項１３に記載の物品提供システム。
【請求項１５】
複数の前記補充装置と、
複数の前記補充装置間で前記物品提供装置を移動させる移動装置と、
を有する請求項１１〜請求項１４のいずれか１項に記載の物品提供システム。
【請求項１６】
前記移動装置は、所定の条件に基づいて、前記物品提供装置を移動させる、
請求項１５に記載の物品提供システム。
【請求項１７】
前記所定の条件は、時刻、曜日、イベント、前記物品の残り保管数、前記物品の補充命令の頻度、周囲の温度のいずれかに基づいて定められた条件である、
請求項１６に記載の物品提供システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザーからの提供指示に応じて物品を提供する物品提供装置及び物品提供システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
企業等が商品を販売するにあたり、試供品を提供する場合がある。しかし、試供品の提供側にとっては人手がかかり、受け手側にとっては個人情報等を提供することが煩わしい。
【０００３】
特許文献１には、サンプルなどの試供品を提供する試供品提供システムを提供することを目的とし、試供品を提供する試供品提供システムであって、利用者の個人属性情報の入力を受け付ける個人属性情報入力受付処理部と、前記受け付けた個人属性情報に基づいて試供品の提供の可否を判定する試供品提供可否判定処理部と、アンケート情報に対する回答の入力を受け付けるアンケート情報入力受付処理部と、前記アンケート情報に対する回答の入力の受付後、またはその入力の受付と並行して，前記試供品を提供することが可能であるとの判定に基づいて、前記利用者に対して試供品の提供の制御を行う試供品提供処理部と、を有することを特徴とする試供品提供システムが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−２４６９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載されたシステムでは、個人情報の入力の手間がかかり、時間のないユーザーにとっては試供品を受け取ることを断念してしまう場合がある。
【０００６】
本発明は、試供品の提供側に対してコストを低減しつつ効率的なデータ収集を可能とし、ユーザーに対して簡単に試供品を受け取ることを可能とする物品提供装置及び物品提供システムを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、ベースと、前記ベースの長手方向を回転軸として回転可能な螺旋部材と、他の情報処理装置と情報を送受信する通信部と、前記螺旋部材及び前記通信部を制御する処理部と、を備え、前記処理部は、前記螺旋部材に支持された物品の出力命令を前記通信部が前記他の情報処理装置から受信したことに応じて、前記他の情報処理装置に関する情報を出力するように構成される、物品提供装置が提供される。
【０００８】
以下、本発明の種々の実施形態を例示する。以下に示す実施形態は互いに組み合わせ可能である。
好ましくは、前記処理部は、前記通信部が前記前記出力命令を受信したことに応じて、前記物品に関する情報を前記他の情報処理装置に出力するように構成される。
好ましくは、前記通信部は、前記他の情報処理装置からの前記出力命令を無線通信により受信し、前記処理部は、前記物品を１個出力した場合、前記他の情報処理装置に関する情報を出力するように構成される。
好ましくは、ユーザーからの情報入力を受け付ける情報入力部を備え、前記処理部は、前記情報入力部により入力された前記物品についての評価を表す情報を出力するように構成される。
好ましくは、前記螺旋部材の一部に取り付けられた回転部材を有し、処理部は、前記出力命令を前記通信部が受信した場合、前記回転部材の回転を開始させる回転命令を生成する。
好ましくは、前記回転部材の回転を検出するセンサーを有し、前記処理部は、前記通信部が前記物品の出力命令を受信したとき、前記回転命令を生成したとき、又は前記センサーにより前記回転部材の回転が検出されたとき、のいずれかに、前記他の情報処理装置に関する情報を出力するように構成される。
好ましくは、前記処理部は、前記出力命令を受信してからの経過時間、前記回転命令を生成してからの経過時間、又は前記センサーによる検出からの経過時間、のいずれかが、予め定められた時間を上回った場合に、前記物品の補充命令を生成するように構成される。
好ましくは、前記処理部は、前記出力命令を受信してからの経過時間、前記回転命令を生成してからの経過時間、又は前記センサーによる検出からの経過時間、のいずれかが、前記予め定められた時間を上回らない場合でも、前記螺旋部材に支持された前記物品の数が所定値以下となった場合に、前記物品の補充命令を生成するように構成される。
好ましくは、前記ベースは前記物品の受取口を有し、前記受取口は、前記螺旋部材の回転により前記物品が落下するときの落下地点に設けられる。
好ましくは、前記受取口は、前記ベースの長手方向下方に延在するレールと、前記レールの先端に設けられた受止部と、により構成される。
好ましくは、上記のいずれかに記載の物品提供装置と、前記物品提供装置に前記物品を補充する補充装置と、により構成される物品提供システムが提供される。
好ましくは、前記補充装置は、前記物品を前記螺旋部材まで移動させる物品移動装置を備える。
好ましくは、前記補充装置には、複数の種類の物品が保管され、前記物品移動装置は、予め定められた条件に基づいて、移動させる前記物品の種類を決定するように構成される。
好ましくは、前記予め定められた条件は、時刻、曜日、イベント、前記物品の残り保管数、前記物品の補充命令の頻度、周囲の温度のいずれかに基づいて定められた条件である。
好ましくは、複数の前記補充装置と、複数の前記補充装置間で前記物品提供装置を移動させる移動装置と、を有する。
好ましくは、前記移動装置は、所定の条件に基づいて、前記物品提供装置を移動させる。
好ましくは、前記所定の条件は、時刻、曜日、イベント、前記物品の残り保管数、前記物品の補充命令の頻度、周囲の温度のいずれかに基づいて定められた条件である。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１実施形態に係る物品提供装置１の概要を表す図であり、図１Ａは全体の斜視図、図１Ｂはケース１１を取り外した状態の斜視図、図１Ｃは物品提供装置１の機能ブロック図である。
【図２】本発明の第１実施形態に物品提供装置１のケース１１を取り外した状態における左側面図であり、図２Ａは試供品１０を装填していない状態、図２Ｂは試供品１０を装填した状態を表す。
【図３】本発明の第１実施形態に係る物品提供システムの構成を表す模式図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る物品提供システムの処理フローを表すフローチャートである。
【図５】本発明の第１実施形態に係る物品提供システムを利用した場合における、種々のデータの流れを表す図である。
【図６】本発明の第１実施形態に係る自動補充装置７による物品の補充タイミングを表す図である。
【図７】本発明の第１実施形態に係る履歴情報記憶部３３に記憶される履歴情報の一例を表す図である。
【図８】本発明の第１実施形態に係る自動補充装置７を表す図であり、図８Ａは自動補充装置７の配置例、図８Ｂは正面図、図８Ｃは左側面図である。
【図９】本発明の第２実施形態に係る自動補充装置７の配置の一例を表す図であり、図８Ａは自動補充装置７Ｙによる補充を、図８Ｂは自動補充装置７Ｘによる補充を表す。
【図１０】本発明の一実施形態に係る物品提供装置１の６面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を用いて本発明の実施形態について説明する。以下に示す実施形態中で示した各種特徴事項は、互いに組み合わせ可能である。
【００１１】
＜第１実施形態＞
図１〜図７を用いて、本発明の第１実施形態に係る物品提供装置１及び物品提供システムについて説明する。
【００１２】
＜物品提供装置１＞
図１〜図３を用いて、本発明の第１実施形態に係る物品提供装置１について説明する。ここで、図１及び図２においては、受取口１６が設けられる側を前方、後壁１３が設けられる側を後方とする。
【００１３】
物品提供装置１は、ベース１２と、ベース１２の長手方向を回転軸として回転可能な螺旋部材１５と、他の情報処理装置（ユーザー端末２、サービスサーバー３、ＥＣサイト提供サーバー４等）と情報を送受信する通信部１０４と、螺旋部材１５及び通信部１０４を制御する処理部１０３と、を備える。また、処理部１０３は、螺旋部材１５に支持された物品の出力命令を通信部１０４が他の情報処理装置（ユーザー端末２）から受信したことに応じて、他の情報処理装置（ユーザー端末２）に関する情報を出力するように構成される。第１実施形態では、通信部１０４は、かかる出力命令を無線通史により受信する。さらに、処理部１０３は、通信部１０４が出力命令を受信したことに応じて、物品に関する情報を他の情報処理装置（ユーザー端末２）に出力するように構成される。このとき、物品を１個出力した場合、他の情報処理装置（ユーザー端末２）に関する情報を出力するようにしてもよい。ここで、物品に関する情報は特に限定されず、例えば、物品の賞味期限及び消費期限、価格、販売店舗、プロモーション動画のＵＲＬ等を出力してもよい。
【００１４】
ベース１２の上面端部には後壁１３が設けられ、後壁１３の前面には回転部材１４が設けられる。回転部材１４には、図示しないモーターが接続されており、処理部１０３による回転命令を受けて、回転部材１４の回転が開始される。本実施形態では、物品提供装置１の内部にセンサー１０１が設けられており、かかるセンサー１０１により回転部材１４の回転を検出することができる。
【００１５】
また、螺旋部材１５の一部が回転部材１４に取り付けられており、回転部材１４の回転にともない、螺旋部材１５が回転する。本実施形態では、図２に示されるように、螺旋部材１５の各ピッチ（本実施形態では１０個）に試供品１０を支持し、螺旋部材１５が回転することにより試供品１０を前方に移動させることにより、ユーザーに対して試供品１０を提供する。具体的には、螺旋部材１５が１回転することにより、試供品１０が螺旋部材１５の１ピッチ分だけ前方に移動する。
【００１６】
また、ベース１２の前面には、物品の受取口１６が設けられる。受取口１６の位置は特に限定されないが、螺旋部材１５の回転により物品（試供品１０）が落下するときの落下地点に設ければよい。本実施形態では、受取口１６は、ベース１２の長手方向下方に延在する２本のレール１６１と、２本のレール１６１の先端を接続するように設けられた略この字型の受止部１６２と、により構成される。
【００１７】
そして、図２Ｂに示されるように、螺旋部材１５の回転により前方に移動した試供品１０が落下すると、試供品１０がレール１６１に案内されて滑り、受止部１６２により受け止められる。これにより、ユーザーは、受取口１６から試供品１０を受け取ることができる。
【００１８】
また、図１Ａに示されるように、物品提供装置１にはケース１１が取付けられる。第１実施形態では、ケース１１の前面はタッチパネルディスプレイ（ＴＰＤ）で構成される。ＴＰＤには種々の画像（静止画及び動画）が表示され、例えば、試供品や商品の広告を表示してもよい。また、試供品や商品の利用シーンを撮影したプロモーション動画を表示してもよい。さらに、ＴＤＰは、ユーザーからの情報入力を受け付けるインターフェースとして機能する。例えば、試供品を受け取るユーザーによる評価、要望等を入力するように構成されてもよく、物品提供装置１の設置場所における店舗担当者により、在庫数の更新等が可能となるように構成されてもよい。つまり、ＴＰＤは、ユーザーからの情報入力を受け付ける情報入力部として機能する。そして、処理部１０３は、ＴＰＤにより入力された物品についての評価を表す情報を出力するように構成される。ここで、物品についての評価を表す情報とは、例えば５段階評価、コメント入力による感想等である。なお、かかる情報は、ＴＰＤから入力されることに代えて、ユーザー端末２から入力され、サービスサーバー３に送信される構成としてもよい。
【００１９】
また、本実施形態では、物品提供装置１には、商品情報記憶部１０２が設けられる。商品情報記憶部１０２は、物品提供装置１が提供する試供品１０に関する情報を記憶するものであり、後述の図７に示されるように、商品ＩＤ、商品名、商品説明、商品価格、ＥＣサイトのＵＲＬ、受取場所（物品提供装置１の設置場所）等の情報を記憶する。
【００２０】
ここで、図１Ｃに示される各部は、ソフトウェアによって実現してもよく、ハードウェアによって実現してもよい。ソフトウェアによって実現する場合、ＣＰＵがプログラムを実行することによって各種機能を実現することができる。プログラムは、内蔵の記憶部に格納しているものであってもよく、コンピュータ読み取り可能な非一時的な記録媒体に格納しているものであってもよい。また、外部の記憶部に格納されたプログラムを読み出し、いわゆるクラウドコンピューティングにより実現してもよい。ハードウェアによって実現する場合、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ、又はＤＲＰなどによって実現することができる。
【００２１】
＜物品提供システム＞
次に、図３を用いて、本発明の第１実施形態に係る物品提供システムについて説明する。物品提供システムは、少なくとも物品提供装置１及びサービスサーバー３により構成される。また、物品提供システムには、分析用端末５及び店舗用端末６が含まれてもよい。これらはネットワーク１００により有線又は無線で通信可能に構成される。
【００２２】
（サービスサーバー３）
サービスサーバー３は、ユーザー情報記憶部３１、商品情報記憶部３２、履歴情報記憶部３３、在庫情報記憶部３４、処理部３５及び通信部３６を備える。
【００２３】
ユーザー情報記憶部３１は、ユーザーに関するユーザー情報を記憶する。本実施形態では、試供品１０の提供を受けるユーザーのユーザー端末２からユーザー情報を受信する。
【００２４】
商品情報記憶部３２は、物品提供装置１が提供する試供品１０に関する情報を記憶するものであり、後述の図７に示されるように、商品ＩＤ、商品名、商品説明、商品価格、ＥＣサイトのＵＲＬ、受取場所（物品提供装置１の設置場所）等の情報を記憶する。なお、サービスサーバー３に商品情報記憶部３２を設ける場合、物品提供装置１に商品情報記憶部１０２を設けることは必須ではない。
【００２５】
履歴情報記憶部３３は、ユーザー毎に試供品１０の受け取り履歴を表す履歴情報を記憶する。履歴情報は、図７に示されるように、試供品１０の提供を受けた日付、商品ＩＤ、商品名、商品説明、商品価格、ＥＣサイトのＵＲＬ、受取場所（物品提供装置１の設置場所）等の情報を対応付けて記憶した情報である。
【００２６】
在庫情報記憶部３４は、試供品１０の在庫、具体的には、後述の自動補充装置７内の試供品１０の在庫数、試供品１０の実商品を販売する店舗又は倉庫における在庫数、試供品１０の実商品を販売するＥＣサイト上の在庫数等を記憶する。
【００２７】
処理部３５は、プログラムを実行し、上記各部の処理を制御するものである。
【００２８】
通信部３６は、ネットワーク１００を介して他の情報処理装置と通信するものである。
【００２９】
（ＥＣサイト提供サーバー４）
ＥＣサイト提供サーバー４は、試供品１０の実製品をネット上で販売するＥＣサイトを提供するものである。ＥＣサイト提供サーバー４は、コンテンツ格納部４１、処理部４２及び通信部４３を備える。コンテンツ格納部４１は、ＥＣサイトで販売する実商品等のコンテンツに関する情報を記憶する。処理部４２は、プログラムを実行し、コンテンツ格納部４１等を制御するものである。通信部４３は、ネットワーク１００を介して他の情報処理装置と通信するものである。
【００３０】
（分析用端末５）
分析用端末５は、サービスサーバー３に記憶されるユーザー情報、商品情報、履歴情報及び在庫数等を参照し、種々の分析を実行するものである。例えば、ユーザーの性別、年齢、職業、年収、趣味、試供品１０を受け取った場所及び時間、季節、過去の買物履歴等に基づいて、ユーザーに対して魅力的な製品の開発及び販売に寄与することが可能となる。
【００３１】
（店舗用端末６）
店舗用端末６は、物品提供装置１が設置される店舗や、試供品１０の実商品の販売店舗に設置されるものである。店舗用端末６のオペレーターにより、試供品１０又は実商品の在庫数、提供頻度その他の情報が店舗用端末６入力され、ネットワーク１００を介してサービスサーバー３に送信される。これにより、サービスサーバー３の在庫情報記憶部３４の情報等が更新される。
【００３２】
（ユーザー端末２）
ユーザー端末２は、ユーザーが所持するものであり、例えばスマートフォン等の多機能情報端末である。ユーザー端末２には、ユーザーに関する情報、例えば、ユーザーの性別、年齢、職業、年収、趣味等が記憶されている。
【００３３】
ここで、本実施形態では、試供品１０の提供を受けるユーザーは、自身の所持するユーザー端末２を物品提供装置１の通信部１０４に近づけ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の通信技術により、試供品１０の出力命令をユーザー端末２から通信部１０４に出力する。かかる出力命令は、例えばユーザー端末２にインストールされたアプリケーションを利用して生成することができる。
【００３４】
また、ユーザー端末２は、ネットワーク１００を介してＥＣサイト提供サーバー４にアクセスし、好みの商品を購入することができる。
【００３５】
＜フローチャート＞
次に、図４を用いて物品提供システムによる試供品１０の提供の流れについて説明する。
【００３６】
（自動補充装置７）
まず、図８を用いて、自動補充装置７について説明する。自動補充装置７は、物品提供装置１に支持される試供品１０の数が減少したときに、物品提供装置１に試供品１０を自動的に補充するものである。
【００３７】
自動補充装置７は、内部に試供品１０を複数保管しておき、補充口７１から試供品１０を取り出して螺旋部材１５のピッチに移動させる。本実施形態では、図８Ｂ及び図８Ｃに示されるように、自動補充装置７内を移動可能なクレーン９（物品移動装置の一例）により、試供品１０が移動される。クレーン９は、図８Ｂ及び図８Ｃに示されるように、自動補充装置７内を上下左右に移動可能であり、先端のフックにより試供品１０を保持することができる。なお、本実施形態では、試供品１０は自動補充装置７内において上下２段に分かれて保管されている。ここで、上段及び下段には、同じ種類の試供品１０を保管してもよく、異なる種類の試供品１０を保管してもよい。
【００３８】
（各装置間における情報及び処理の流れ）
次に、図４に戻り、物品提供システムのフローチャートについて説明する。
【００３９】
まず、Ｓ２１において、試供品１０を受け取りたいユーザーは、物品提供装置１の通信部１０４にユーザー端末２を近づけ、物品提供装置１に対して出力指示を送信する。
【００４０】
物品提供装置１の通信部１０４は、Ｓ１１において、ユーザー端末２から送信された出力指示を受信する。すると、物品提供装置１の処理部１０３により回転部材１４に対して回転命令が送信され、これに連動して螺旋部材１５が１回転する。これにより、Ｓ１２において、試供品１０が受取口１６に移動する。また、物品提供装置１は、試供品１０の出力に応じて、提供された試供品１０に関する商品情報（商品情報記憶部１０２に記憶された情報）をユーザー端末２に送信する。つまり、物品提供装置１は、螺旋部材１５に支持された物品の出力命令を通信部１０４が他の情報処理装置（ユーザー端末２）から受信したことに応じて、他の情報処理装置（ユーザー端末２）に関する情報を出力するように構成される。
【００４１】
ここで、他の情報処理装置（ユーザー端末２）に関する情報を出力するタイミングはこれに限定されず、任意のタイミングとすることができる。例えば、回転部材１４への回転命令が生成された時刻、センサー１０１により回転部材１４の回転が検出された時刻に基づいて、他の情報処理装置（ユーザー端末２）に関する情報を出力するように構成されるようにしてもよい。
【００４２】
次に、物品提供装置１は、Ｓ１３において、自動補充装置７により試供品１０を補充するか否かについて判断する。そして、補充するタイミングではないと判断された場合（図中のＮＯ）、そのまま処理を終了する。一方、補充するタイミングであると判断された場合（図中のＹＥＳ）、自動補充装置７に対して補充命令を送信する。
【００４３】
Ｓ１３における判断結果がＹＥＳの場合、自動補充装置７は、S７１において、クレーン９を制御し、物品提供装置１に試供品１０を補充する。そして、Ｓ７２において、自動補充装置７内に保管されている試供品１０の在庫数をサービスサーバー３に送信し、処理を終了する。
【００４４】
一方、ユーザー端末２は、Ｓ２２において、物品提供装置１から送信された商品情報を受信する。これにより、ユーザーは、受け取った試供品１０についての詳細な情報を入手する事が可能となり、今後実商品を購入するか否かについての判断材料を得ることができる。
【００４５】
次に、ユーザー端末２は、Ｓ２３において、試供品１０の取得結果をサービスサーバー３に送信する。ここで、かかる送信内容は、ユーザー端末２に記憶されたユーザー情報及び商品情報その他任意の情報である。また、ユーザー端末２又は物品提供装置１のＴＰＤにより評価や要望が入力された場合には、あわせてサービスサーバー３に送信する。
【００４６】
サービスサーバー３は、Ｓ３１において、通信部３６によりユーザー端末２から取得結果を受信する。そして、処理部３５による制御により、履歴情報及び在庫情報を更新する。ここで、在庫情報の更新は、店舗用端末６によりなされてもよいが、ユーザー端末２からの取得結果を受信するたびに、自動補充装置７内の試供品１０の在庫数を「−１」とするようにしてもよい。その後、Ｓ３２が完了すると、サービスサーバー３は処理を終える。
【００４７】
＜種々のデータの流れ＞
次に、本発明の第１実施形態に係る物品提供システムを利用した場合における、種々のデータの流れについて説明する。図５に示されるように、試供品の提供を受けるユーザーは、ユーザー端末２と物品提供装置１を無線通信により接続し、試供品１０の出力指示を生成する。そして、物品提供装置１により試供品１０が出力される。このとき、ユーザーは、ユーザー端末２又は物品提供装置１のＴＰＤにより評価、口コミ等の情報を入力することができる。そして、これらの情報がサービスサーバー３に送信され、サービスサーバー３はこれらの情報を記憶する。
【００４８】
このとき、物品提供装置１からユーザー端末２に対して、種々の情報を送信してもよい。例えば、試供品１０の賞味期限又は消費期限、実際の商品の価格、プロモーション動画のＵＲＬ等を送信してもよい。
【００４９】
そして、物品提供装置１が配置されている物品提供装置１の設置場所における店舗担当者は、店舗用端末６を用い、試供品又は商品に関する商品情報や、試供品又は商品の在庫情報を更新する。なお、かかる更新は、店舗用端末６に代えて、物品提供装置１のＴＰＤによりなされてもよい。サービスサーバー３はこれらの情報を更新する。なお、かかる在庫情報は、店舗用端末６を用いることなく、センサー１０１により検出された螺旋部材１５の回転数をカウントしておき、１カウント毎に在庫数を「−１」するように自動化することもできる。
【００５０】
試供品１０の提供者は、分析用端末５を用い、情報検索指示又は分析指示をサービスサーバー３に送信する。ここで、情報検索指示とは、例えば、ユーザー情報、履歴情報等から任意の情報を検索し、分析用端末５に表示させるための指示である。また、分析指示とは、サービスサーバー３に記憶される種々の情報に基づいて、マーケティングに利用可能な分析を実行させるための指示である。
【００５１】
そして、サービスサーバー３は、これらの指示を受信すると、情報検索処理又は分析処理を実行し、結果を分析用端末５に送信する。そして、分析用端末５に、これらの結果が表示される。
【００５２】
つまり、試供品１０の提供者は、物品提供システムを利用することにより、ユーザー情報に含まれる試供品１０の取得者、取得日時、取得場所、及び、試供品１０（商品）に関する情報（図７参照）、試供品１０の配布期限、試供品１０の評価、口コミ等を管理することが可能となる。そして、これらの情報を利用して、取得者の傾向やＥＣサイトでの購入に繋がったコンバージョン率等を分析することが可能となる。ここで、取得者の傾向とは、例えば、年齢、性別、地域、嗜好、使用するまでの期間と評価の相関関係等である。使用するまでの期間と評価の相関関係を分析することにより、例えば、試供品１０を受け取ってから実際に利用するまでの期間が短い取得者（例：試供品１０を受け取った当日に利用した取得者）からの評価は高い傾向にあるが、試供品１０を受け取ってから実際に利用するまでの期間が長い取得者（例：試供品１０を受け取ってから１ヶ月後に利用した取得者）からの評価は低い傾向にある、等を把握することができる。そして、かかる分析結果が得られた場合、取得者に対してなるべく早く試供品１０を利用してもらうための施策を打つことにより、評価を高めることができる可能性がある。
【００５３】
また、サービスサーバー３による評価又は口コミ分析は、言語解析アルゴリズムを用いて実行してもよい。例えば、共起語分析等を利用して、セットで登場するキーワードを特定し、試供品１０又は商品の改善に利用することができる。
【００５４】
以上説明したように、本発明の第１実施形態に係る物品提供装置１及び物品提供システムを利用することにより、ユーザー端末２から自動的にユーザー情報及びその他の情報がサービスサーバー３に送信されることにより、ユーザーにとっての利便性が向上する。さらに、試供品１０の提供側にとっては、種々の情報を取得して分析することができ、ユーザーと提供側との間で双方向のコミュニケーションを図ることが可能になるので、より効果的な商品開発及びマーケティングを実現することができる。
【００５５】
＜補充命令＞
次に、図６を用いて、自動補充装置７による試供品１０の補充タイミングについて説明する。図６の縦軸は、処理部１０３により生成される試供品１０の出力命令（つまり、回転部材１４の回転命令）を受信したときを「１」として表したものである。また、図６の横軸は時刻Ｔを表す。
【００５６】
第１実施形態では、処理部１０３は、出力命令を受信したときからの経過時間と、予め定められた時間（閾値ΔＴＴＨ）と、を比較し、かかる経過時間が閾値ΔＴＴＨを上回った場合に、自動補充装置７に対して補充命令を出力する。かかる閾値ΔＴＴＨは、図示しない記憶部に記憶されている。第１実施形態では、１回目の出力命令を受信してから２回目の出力命令を受信するまでの時間がΔＴ１、２回目の出力命令を受信してから３回目の出力命令を受信するまでの時間がΔＴ２となっており、これらは閾値ΔＴＴＨを上回らない。よって、３回目の出力命令を受信するまでは、自動補充装置７による補充は行われない。一方、３回目の出力命令を受信してから４回目の出力命令を受信するまでの時間ΔＴ３は、閾値ΔＴＴＨを上回る。よって、３回目の出力命令を受信してからΔＴＴＨ経過時に、自動補充装置７による補充が行われる。
【００５７】
かかる処理は、複数人のユーザーが試供品１０を受け取るために並んでいる場合に試供品１０を補充するのは好ましくないので、ユーザーによる試供品１０の受取が一段落したときに合わせて試供品１０を補充するためである。ここで、閾値ΔＴＴＨは任意の値とすることができ、店舗用端末６等により変更することも可能である。また、時間帯や出力命令の頻度に応じて、動的に変更してもよい。例えば、曜日又は時間帯毎に試供品１０が出力される回数がピークとなる時間帯を特定しておき、かかる曜日又は時間帯においては閾値ΔＴＴＨを小さくしてもよい。これにより、試供品１０の補充頻度を上げることができ、ユーザーを待たせるリスクを低減することが可能となる。
【００５８】
なお、物品提供装置１に支持される試供品１０の残り数が十分にある場合には、出力命令を受信してからの経過時間が閾値ΔＴＴＨを上回った場合でも、自動補充装置７による補充は行われないように制御してもよい。これは、１個しか試供品１０が出力されていない場合には、たとえ出力命令を受信してからの経過時間が閾値ΔＴＴＨを上回った場合でも、すぐに補充する必要性は低いためである。
【００５９】
なお、出力命令が頻繁に生成されており、差分が閾値ΔＴＴＨを上回らないまま物品提供装置１に支持された試供品１０の数が所定値以下となった場合には、自動補充装置７に対して補充命令を送信する態様としてもよい。ここで、かかる所定値は任意の数とすることができ、例えば０，１，２，３とすることができる。なお、かかる所定値も、閾値ΔＴＴＨと同様に、時間帯や出力命令の頻度に応じて、動的に変更してもよい。例えば、曜日又は時間帯毎に試供品１０が出力される回数がピークとなる時間帯を特定しておき、かかる曜日又は時間帯においては所定値を０とすることにより、トータルとして試供品１０の補充回数を低減することができ、ユーザーを待たせるリスクを低減することが可能となる。
【００６０】
ここで、出力命令を受信したときからの経過時間にかえて、回転部材１４への回転命令を生成してからの経過時間、又はセンサー１０１により回転部材１４の回転が検出されたときからの経過時間と、閾値ΔＴＴＨを比較するようにしてもよい。
【００６１】
＜履歴情報＞
次に、図７を用いて履歴情報について説明する。上述のように、物品提供装置１は、履歴情報記憶部３３に履歴情報を記憶している。そして、例えば図４におけるＳ２３及びＳ３２の完了後に、ユーザー端末２に対して履歴情報を送品する。ユーザー端末２では、インストールされたアプリケーション等により、履歴情報を閲覧することができる。これにより、ユーザーは過去の履歴を確認することができ、今後の購買について検討することができる。また、試供品１０の提供側は、分析用端末５を利用して履歴情報を分析することが可能となる。あわせて、ユーザーがユーザー端末２を用いて履歴情報に含まれるＥＣサイトのＵＲＬを選択した場合には、その旨をサービスサーバー３に送信する構成としてもよい。これにより、試供品１０毎の関心度等を推測することができ、より分析の精度が向上する。
【００６２】
ここで、ユーザー端末２が履歴情報を記憶及び表示する構成としてもよい。この場合、サービスサーバー３からユーザー端末２への履歴情報の送信は不要となる。
【００６３】
以上説明したように、第１実施形態に係る物品提供装置１及び物品提供システムを利用することにより、試供品の提供側に対してはコストを低減しつつ効率的なデータ収集を可能とし、ユーザーに対しては簡単に試供品を受け取ることを可能とする。
【００６４】
＜第２実施形態＞
次に、図９を用いて、本発明の第２実施形態に係る物品提供装置１及び物品提供システムについて説明する。図９は、自動補充装置７を複数設置した例を表す図である。ここで、第２実施形態は、異なる種類の試供品１０を保管する自動補充装置７Ｘ及び７Ｙを設置した例である。
【００６５】
物品提供装置１はレール８（移動装置の一例）上に配置され、自動補充装置７Ｘ及び７Ｙの間で移動可能に構成される。かかる移動は、図示しない駆動手段により実現される。なお、レール８を設けずに、物品提供装置１自身が自律走行する構成としてもよい。また、物品提供装置１に代えて、自動補充装置７Ｘ及び７Ｙが物品提供装置１の側に移動する構成としてもよい。
【００６６】
かかる移動は、所定の条件に基づいて制御される。所定の条件は、例えば、時刻、曜日、イベント、試供品１０の残り保管数、試供品１０の補充命令の頻度、周囲の温度等に基づいて定められる。以下、それぞれについて説明する。
【００６７】
（時刻）
自動補充装置７Ｘ及び７Ｙに異なる種類の試供品１０を保管しておき、時間帯によって物品提供装置１が提供する試供品１０の種類を変更する。例えば、朝にはガム等の手軽に持ち運びできる試供品１０（自動補充装置７Ｘに保管）を提供し、夜にはシャンプー等の試供品１０（自動補充装置７Ｙ）を提供するために、物品提供装置１を移動させる。これにより、提供可能な試供品１０の種類を適切に切り替えることが可能となる。
【００６８】
（曜日）
上記時刻に代えて、曜日に応じて、物品提供装置１を移動させてもよい。例えば、曜日毎の試供品１０の提供数を予め調査しておき、その日に最も提供数が多くなると見込まれる試供品１０が保管された自動補充装置７の側に物品提供装置１を移動させる。
【００６９】
（イベント）
種々のイベントに応じて、物品提供装置１を移動させてもよい。たとえば、ひな祭りにはひなあられを試供品１０とし、バレンタインにはチョコレートを試供品１０とするために、物品提供装置１を自動補充装置７Ｘ（ひなあられを保管）及び７Ｙ（チョコレートを保管）間で移動させる。
【００７０】
（試供品１０の残り保管数）
自動補充装置７Ｘ内に保管された試供品１０の残り保管数が所定値を下回ったときに、物品提供装置１を自動補充装置７Ｙ側に移動させ、試供品１０の補充を途切れさせないようにする。この間に、店舗スタッフ等により、自動補充装置７Ｘに試供品１０が格納される。
【００７１】
（試供品１０の補充命令の頻度）
上記残り保管数に代えて、補充命令の頻度に応じて物品提供装置１を移動させてもよい。目的は、上記残り保管数と同様である。
【００７２】
（周囲の温度）
周囲の温度を計測し、又は他の情報処理装置から周囲の温度を受信して、かかる温度に応じて物品提供装置１を移動させてもよい。例えば、所定の温度以上となった場合には、アイスクリームを試供品１０とするために、物品提供装置１を自動補充装置７Ｘ（アイスクリームを保管）まで移動させる。
【００７３】
なお、自動補充装置７Ｘ及び７Ｙに同じ種類の試供品１０を保管する構成では、自動補充装置７が１台である場合と比べて、試供品１０の保管数を増やすことができる。
【００７４】
＜その他＞
本実施形態では、自動補充装置７の上段及び下段に、異なる種類の試供品１０を保管し、上記所定の条件と同様に、自動補充装置７から物品提供装置１への試供品１０の移動を、時刻、曜日、イベント、前記物品の残り保管数、前記物品の補充命令の頻度、周囲の温度のいずれかに基づいて定められた条件に基づいて制御することもできる。これにより、自動補充装置７を１台で運用する場合でも、複数の種類の試供品１０を条件に応じて提供することができる。したがって、自動補充装置７を２台以上で運用する場合と比べ、設置場所が広くならずに済むという利点がある。
【００７５】
＜６面図＞
ここで、図１０は本発明の一実施形態に係る物品提供装置１の６面図である。かかる物品提供装置１のうち、とくに受付口１６の形状が特徴的である。
【００７６】
以上、種々の実施形態について説明したが、本発明はこれらに限定されない。
【００７７】
例えば、図１Ｃに示される物品提供装置１の各機能部は、ベース１２又はケース１１に設けることができる。また、図３に示されるサービスサーバー３の各機能部は、同一のサーバーに構成してもよく、複数のサーバー又はＰＣに分散して構成することもできる。
【００７８】
また、試供品１０以外の物品を利用してもよい。例えば、物品提供装置１の螺旋部材１５に支持可能な大きさ及び形状のもの（ＣＤ、ＤＶＤ、Ｂｌｕ−ｒａｙ  Ｄｉｓｃ（登録商標））等を物品提供装置１に支持し、これらのレンタルサービスに利用することもできる。この場合、ユーザー端末２からユーザー情報がサービスサーバー３に送信され、履歴情報が更新される。また、返却期限が近づくと、サービスサーバー３からユーザー端末２に対してその旨連絡することができる。さらに、ユーザーが電子決済サービスを利用している場合には、出力命令と合わせてレンタル料金の支払いを実行することができる。
【００７９】
また、物品提供装置１及びサービスサーバー３の各機能部は、コンピュータに、物品提供装置１又はサービスサーバー３の機能を実現するためのプログラムとして提供することもできる。この場合、かかるプログラムをインターネット等を介して配信することもできる。また、記録媒体であって、コンピュータに物品提供装置１又はサービスサーバー３の機能を実現するためのプログラムを記録した非一時的な記録媒体として提供することもできる。
【００８０】
１：物品提供装置
１１：ケース
１２：ベース
１３：後壁
１４：回転部材
１５：螺旋部材
１６：受取口
１６１：レール
１６２：受止部
１０１：センサー
１０２：商品情報記憶部
１０３：処理部
１０４：通信部
１０：試供品
２：ユーザー端末
３：サービスサーバー
３１：ユーザー情報記憶部
３２：商品情報記憶部
３３：履歴情報記憶部
３４：在庫情報記憶部
３５：処理部
３６：通信部
４：ＥＣサイト提供サーバー
４１：コンテンツ格納部
４２：処理部
４３：通信部
５：分析用端末
６：店舗用端末
７：自動補充装置
７１：補充口
８：レール
９：クレーン
１００：ネットワーク
【図１】
2018081347.tif 000003
【図２】
2018081347.tif 000004
【図３】
2018081347.tif 000005
【図４】
2018081347.tif 000006
【図５】
2018081347.tif 000007
【図６】
2018081347.tif 000008
【図７】
2018081347.tif 000009
【図８】
2018081347.tif 000010
【図９】
2018081347.tif 000011
【図１０】
2018081347.tif 000012