(57)【要約】      （修正有）【課題】薄型化を図ることができるプロセスカートリッジを提供すること。【解決手段】プロセスカートリッジ１は、感光ドラム４および現像ローラ８を備えるドラムカートリッジと、トナーカートリッジとを備える。トナーカートリッジは、トナーカートリッジがドラムカートリッジに装着された状態で、現像ローラ８に対して感光ドラム４の反対側に位置する。ドラムカートリッジは、クリーナーと、搬送管７と、現像室９を有する現像器５とを備える。トナーカートリッジは、廃トナー収容部１１と、トナー収容部１０とを備える。トナー収容部１０の少なくとも一部は、廃トナー収容部１１と現像室９との間に位置する。搬送管７は、感光ドラム４の軸線が延びる軸線方向から見て、感光ドラム４、トナー収容部１０および廃トナー収容部１１と重なる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドラムカートリッジと、前記ドラムカートリッジに対して装着方向に装着可能なトナーカートリッジとを備え、
前記ドラムカートリッジは、
感光ドラムと、
前記感光ドラムの周面からトナーを除去するためのクリーナーと、
前記クリーナーによって除去されたトナーを搬送するための搬送管と、
現像ローラと、
前記現像ローラを収容する現像室を有する現像器と、を備え、
前記トナーカートリッジは、前記トナーカートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態で、前記装着方向において、前記現像ローラに対して前記感光ドラムの反対側に位置し、
前記トナーカートリッジは、
前記搬送管を通して搬送されたトナーを収容するための廃トナー収容部であって、前記トナーカートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態で、前記搬送管が連結される廃トナー収容部と、
前記感光ドラムに供給するためのトナーを収容するトナー収容部であって、前記トナーカートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態で、前記現像室と連通し、少なくとも一部が前記装着方向において前記廃トナー収容部と前記現像室との間に位置するトナー収容部と、を備え、
前記搬送管は、前記装着方向に延び、前記感光ドラムの軸線が延びる軸線方向から見て、前記感光ドラム、前記トナー収容部および前記廃トナー収容部と重なることを特徴とする、プロセスカートリッジ。
【請求項２】
前記廃トナー収容部は、前記軸線方向において、前記感光ドラム、前記現像室および前記トナー収容部よりも突出した突出部を有し、
前記搬送管は、前記突出部に連結されることを特徴とする、請求項１に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項３】
前記廃トナー収容部は、前記装着方向および前記軸線方向の両方と交差する交差方向において、一端と、前記一端から離れて位置する他端とを有し、
前記突出部は、前記搬送管が挿入される挿入部であって、前記交差方向において、前記一端と前記他端との間に位置する挿入部を備えることを特徴とする、請求項２に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項４】
前記搬送管は、前記装着方向に沿って、前記突出部に対して連結または連結解除されることを特徴とする、請求項３に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項５】
前記ドラムカートリッジは、前記トナーカートリッジの着脱を案内するためのガイドであって、前記装着方向に延びるガイドを備え、
前記挿入部は、前記装着方向に延びることを特徴とする、請求項４に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項６】
前記現像室は、前記装着方向に沿って、前記感光ドラムに対して移動可能であることを特徴とする、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項７】
前記トナー収容部は、トナーを排出するためのトナー排出口を有し、
前記トナーカートリッジは、
前記トナー排出口を開放する開位置と、前記トナー排出口を閉鎖する閉位置との間を移動可能なトナーシャッタであって、前記トナーカートリッジが前記ドラムカートリッジから取り外されている状態で前記閉位置に位置するトナーシャッタと、
前記トナーシャッタに連結される第１トナー円板であって、前記トナー収容部に対して回転可能な第１トナー円板であり、回転することによって前記トナーシャッタを前記開位置と前記閉位置との間で移動させることができる第１トナー円板と、
前記装着方向において前記第１トナー円板と前記廃トナー収容部との間に位置する第２トナー円板であって、前記第１トナー円板と間隔を隔てる第２トナー円板であり、前記トナー収容部に対して回転可能な第２トナー円板と、
前記第２トナー円板に連結されるハンドルと、
を備え、
前記現像器は、前記現像室に連通する現像受入口であって、前記トナーカートリッジからのトナーを受け入れるための現像受入口を有し、
前記ドラムカートリッジは、
前記現像受入口を開放する開位置と、前記現像受入口を閉鎖する閉位置との間を移動可能な現像シャッタであって、前記トナーカートリッジが前記ドラムカートリッジから取り外されている状態で前記閉位置に位置する現像シャッタと、
前記現像シャッタに連結される第１ドラム円板であって、前記ドラムカートリッジに対して回転可能な第１ドラム円板であり、回転することによって前記現像シャッタを前記開位置と前記閉位置との間で移動させることができる第１ドラム円板であり、周面の少なくとも一部にギア歯を有する第１ドラム円板であり、前記トナーカートリッジが前記ドラムカートリッジに装着されたときに、前記第１トナー円板と係合して前記第１トナー円板とともに回転可能となる第１ドラム円板と、
前記装着方向において前記第１ドラム円板と前記廃トナー収容部との間に位置する第２ドラム円板であって、前記ドラムカートリッジに対して回転可能な第２ドラム円板であり、周面の少なくとも一部に、前記第１ドラム円板のギア歯と噛み合うギア歯を有する第２ドラム円板であり、前記トナーカートリッジが前記ドラムカートリッジに装着されたときに、前記第２トナー円板と係合して前記第２トナー円板とともに回転可能となる第２ドラム円板と、
を備えることを特徴とする、請求項２から請求項５のいずれか一項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項８】
前記ハンドルは、前記第２トナー円板に連結される一端部と、前記一端部から離れて位置する他端部とを有し、
前記ハンドルの前記他端部は、前記トナーカートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態で、前記トナーシャッタが前記開位置に位置し、かつ、前記現像シャッタが前記開位置に位置する場合において、前記トナー収容部に対して、前記廃トナー収容部の反対側に位置することを特徴とする、請求項７に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項９】
前記ハンドルは、前記第２トナー円板に連結される一端部と、前記一端部から離れて位置する他端部とを有し、
前記ハンドルの前記他端部は、前記トナーカートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態で、前記トナーシャッタが前記閉位置に位置し、かつ、前記現像シャッタが前記閉位置に位置する場合において、前記トナー収容部に対して、前記廃トナー収容部の反対側に位置することを特徴とする、請求項７に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１０】
前記廃トナー収容部は、前記軸線方向において、前記感光ドラム、前記現像室および前記トナー収容部よりも突出した突出部を有し、
前記トナーカートリッジは、前記軸線方向において、前記トナー収容部に対して前記第２トナー円板の反対側に位置する第３トナー円板を備え、
前記第２トナー円板は、前記軸線方向において、前記第３トナー円板よりも前記突出部の近くに位置し、
前記ハンドルは、前記第２トナー円板に連結される第１連結部と、前記第３トナー円板に連結される第２連結部とを有し、
前記第１連結部は、前記ハンドルの前記他端部が前記トナー収容部に対して前記廃トナー収容部の反対側に位置するときに、前記軸線方向から見て、前記突出部を避けるように屈曲することを特徴とする、請求項８または請求項９に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１１】
前記第１連結部は、前記トナーカートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態で、前記軸線方向において、前記搬送管と前記トナー収容部との間に位置することを特徴とする、請求項１０に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１２】
前記第２連結部は、前記ハンドルの前記他端部が前記トナー収容部に対して前記廃トナー収容部の反対側に位置するときに、前記軸線方向から見て、前記廃トナー収容部と重なることを特徴とする、請求項１０または請求項１１に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１３】
前記突出部は、前記搬送管が挿入される挿入部であって、前記装着方向に延びる挿入部を備え、
前記第１トナー円板および前記第２トナー円板は、前記軸線方向において、前記トナー排出口と前記挿入部との間に位置することを特徴とする、請求項８から請求項１２のいずれか一項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１４】
前記トナー収容部は、前記現像室から排出されたトナーを受け入れるためのトナー受入口であって、前記軸線方向において前記トナー排出口に対して間隔を隔てて位置するトナー受入口を有し、
前記トナーカートリッジは、前記トナー受入口から前記トナー排出口へ向けてトナーを搬送するように構成されるアジテータを備え、
前記トナー排出口は、前記トナーカートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態で、前記軸線方向において、前記搬送管と前記トナー受入口との間に位置することを特徴とする、請求項８から請求項１３のいずれか一項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１５】
前記装着方向および前記軸線方向の両方と交差する交差方向において、前記廃トナー収容部の長さは、前記トナー収容部の長さよりも短いことを特徴とする、請求項１から請求項１４のいずれか一項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１６】
前記交差方向において、前記廃トナー収容部は、前記トナー収容部よりも内側に位置することを特徴とする、請求項１５に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１７】
前記装着方向において、前記廃トナー収容部の長さは、前記トナー収容部の長さよりも短いことを特徴とする、請求項１から請求項１６のいずれか一項に記載のプロセスカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プロセスカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、画像形成装置に対して着脱可能なプロセスカートリッジが知られている。例えば、プロセスカートリッジは、感光ドラムと、現像ローラと、クリーナーと、廃トナー容器と、搬送管とを備える。現像ローラは、感光ドラムにトナーを供給するように構成される。クリーナーは、感光ドラムの表面からトナーを除去するように構成される。廃トナー容器は、クリーナーによって除去されたトナーを収容するように構成される。搬送管は、クリーナーから廃トナー容器へトナーを搬送するように構成される（下記特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１１８０４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に記載されるようなプロセスカートリッジにおいて、さらなる薄型化が要望される場合がある。
【０００５】
そこで、本開示の目的は、薄型化を図ることができるプロセスカートリッジを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のプロセスカートリッジは、ドラムカートリッジと、ドラムカートリッジに対して装着方向に着脱可能なトナーカートリッジとを備える。
【０００７】
ドラムカートリッジは、感光ドラムと、感光ドラムの周面からトナーを除去するためのクリーナーと、クリーナーによって除去されたトナーを搬送するための搬送管と、現像ローラと、現像ローラを収容する現像室を有する現像器とを備える。
【０００８】
トナーカートリッジは、トナーカートリッジがドラムカートリッジに装着された状態で、装着方向において、現像ローラに対して感光ドラムの反対側に位置する。
【０００９】
トナーカートリッジは、搬送管を通して搬送されたトナーを収容するための廃トナー収容部であって、トナーカートリッジがドラムカートリッジに装着された状態で、搬送管が連結される廃トナー収容部と、感光ドラムに供給するためのトナーを収容するトナー収容部であって、トナーカートリッジがドラムカートリッジに装着された状態で、現像室と連通し、少なくとも一部が装着方向において廃トナー収容部と現像室との間に位置するトナー収容部とを備える。
【００１０】
搬送管は、装着方向に延び、感光ドラムの軸線が延びる軸線方向から見て、感光ドラム、トナー収容部および廃トナー収容部と重なる。
【００１１】
このような構成によれば、トナーカートリッジがドラムカートリッジに装着された状態で、トナーカートリッジが現像ローラに対して感光ドラムの反対側に位置し、トナーカートリッジのトナー収容部の少なくとも一部が、廃トナー収容部と現像室との間に位置する。そして、搬送管は、感光ドラムの軸線が延びる軸線方向から見て、感光ドラム、トナー収容部および廃トナー収容部と重なる。
【００１２】
そのため、感光ドラムの軸線方向と、ドラムカートリッジに対するトナーカートリッジの装着方向との両方と交差する方向において、搬送管を、感光ドラム、トナー収容部および廃トナー収容部よりも飛び出さないように、配置できる。
【００１３】
その結果、感光ドラムの軸線方向と、ドラムカートリッジに対するトナーカートリッジの装着方向との両方と交差する方向における小型化、すなわち薄型化を図ることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のプロセスカートリッジは、薄型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明のプロセスカートリッジの中央断面図である。
【図２】図２は、図１に示すプロセスカートリッジの平面図である。
【図３】図３は、図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】図４Ａは、本発明に含まれるプロセスカートリッジを説明するための説明図であって、搬送管が、トナー収容部の複数の内部空間のうちの少なくとも１つと重なっている態様を示す。図４Ｂは、本発明に含まれるプロセスカートリッジを説明するための説明図であって、搬送管が、トナー収容部の内部空間のうち、トナーが収容されていない内部空間と重なっている場合であって、上側の内部空間と重なる場合を示す。
【図５】図５Ａは、図４Ｂと同様に、搬送管が、トナー収容部の内部空間のうち、トナーが収容されていない内部空間と重なっている場合であって、図４Ｂと異なり、下側の内部空間と重なる場合を示す。図５Ｂは、本発明に含まれるプロセスカートリッジを説明するための説明図であって、トナー収容部が、内部空間内に突出する突起を有する場合を示す
【図６】図６Ａは、本発明に含まれるプロセスカートリッジを説明するための説明図であって、トナー収容部が外表面から突出する突起を有し、搬送管が突起に重なる場合を示す。図６Ｂは、本発明に含まれるプロセスカートリッジを説明するための説明図であって、搬送管が、廃トナー収容部の内部空間のうち、トナーが収容されていない内部空間と重なっている場合であって、上側の内部空間と重なる場合を示す。
【図７】図７Ａは、本発明に含まれるプロセスカートリッジを説明するための説明図であって、搬送管が、廃トナー収容部の内部空間のうち、トナーが収容されていない内部空間と重なっている場合であって、トナー収容部とトナーが収容されている内部空間との間に位置する内部空間と重なる場合を示す。図７Ｂは、本発明に含まれるプロセスカートリッジを説明するための説明図であって、搬送管が、現像室のうち、現像ローラを収容していない部分と重なっている場合を示す。
【図８】図８Ａは、本発明に含まれるプロセスカートリッジを説明するための説明図であって、搬送管が、現像室のうち、現像ローラを収容している部分とトナー収容部との間に位置する内部空間と重なる場合を示す。図８Ｂは、本発明に含まれるプロセスカートリッジを説明するための説明図であって、搬送管が、現像室のうち、現像ローラを収容している部分とは重ならず、現像ローラを収容している部分とトナー収容部との間に位置する内部空間と重なる場合を示す。
【図９】図９は、図２に示すドラムカートリッジの平面図である。
【図１０】図１０Ａは、図９のＢ−Ｂ断面図である。図１０Ｂは、図９のＣ−Ｃ断面図である。
【図１１】図１１は、図２に示すトナーカートリッジの平面図である。
【図１２】図１２Ａは、図１１に示すトナーカートリッジの軸線方向の一方側から見た側面図である。図１２Ｂは、図１１に示すトナーカートリッジの軸線方向の他方側から見た側面図である。
【図１３】図１３Ａは、トナーシャッタが開位置に位置した状態のトナーカートリッジを示す。図１３Ｂは、現像シャッタが開位置に位置した状態のドラムカートリッジを示す。
【図１４】図１４は、図１に示すプロセスカートリッジの使用態様を説明する説明図である。
【図１５】図１５Ａは、プロセスカートリッジの変形例を説明する説明図であって、トナーシャッタが閉位置に位置する状態を示す。図１５Ｂは、図１５Ａとともに、プロセスカートリッジの変形例を説明する説明図であって、トナーシャッタが開位置に位置する状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
１．プロセスカートリッジの概略
図１および図２を参照して、プロセスカートリッジ１の概略について説明する。
【００１７】
図１に示すように、プロセスカートリッジ１は、ドラムカートリッジ２と、トナーカートリッジ３とを備える。トナーカートリッジ３は、ドラムカートリッジ２に対して装着方向に装着可能である。
【００１８】
１．１  ドラムカートリッジ
ドラムカートリッジ２は、感光ドラム４と、帯電ローラ１２と、現像器５と、クリーナー６と、搬送管７（図２参照）とを備える。
【００１９】
感光ドラム４は、軸線方向に延びる軸線について回転可能である。感光ドラム４は、軸線方向に延びる。感光ドラム４は、円筒形状を有する。以下の説明において、軸線方向は、好ましくは、感光ドラム４の軸線に沿う方向である。なお、以下の説明において、軸線方向は、感光ドラム４の軸線に対して、傾斜していてもよい。詳しくは、感光ドラム４は、感光ドラム４が延びる方向において、一方の端縁と、一方の端縁から離れて位置する他方の端縁とを有する。軸線方向は、感光ドラム４の一方の端縁に含まれるいずれかの点と、感光ドラム４の他方の端縁に含まれるいずれかの点とを通る直線に沿っていれば、感光ドラム４の軸線に対して、傾斜していてもよい。
【００２０】
帯電ローラ１２は、感光ドラム４の周面を帯電するように構成される。帯電ローラ１２は、感光ドラム４の周面に接触する。
【００２１】
現像器５は、感光ドラム４の周面にトナーを供給するように構成される。現像器５は、現像室９を有する。また、現像器５は、スクリュー１６と、現像ローラ８と、供給ローラ２０とを備える。
【００２２】
現像室９は、トナーカートリッジが３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、トナーカートリッジ３からトナーを受け入れ可能である。現像室９は、装着方向において、現像器５の下流側の端部に位置する。
【００２３】
スクリュー１６は、現像室９内のトナーを軸線方向に搬送するように構成される。詳しくは、スクリュー１６は、軸線方向において、後述する現像受入口３３Ａ（図９参照）から現像排出口３３Ｂ（図９参照）へ向かって、現像室９内のトナーを搬送するように構成される。スクリュー１６は、現像受入口３３Ａおよび現像排出口３３Ｂと現像ローラ８との間に位置する。スクリュー１６は、軸線方向に延びる。
【００２４】
現像ローラ８は、現像室９内のトナーを、感光ドラム４の周面に供給するように構成される。現像ローラ８の一部は、現像室９に収容される。現像ローラ８は、感光ドラム４の周面に接触する。なお、現像ローラ８は、感光ドラム４の周面に対して、間隔を隔てて近接してもよい。
【００２５】
供給ローラ２０は、現像室９内のトナーを、現像ローラ８に供給するように構成される。供給ローラ２０は、現像室９に収容される。供給ローラ２０は、現像ローラ８の周面に接触する。
【００２６】
クリーナー６は、感光ドラム４の周面からトナーを除去するように構成される。クリーナー６は、クリーニングブレード１３を備える。
【００２７】
クリーニングブレード１３は、感光ドラム４の周面に接触する。クリーニングブレード１３は、感光ドラム４が回転することにより、感光ドラム４の周面からトナーを掻き取る。クリーニングブレード１３によって感光ドラム４から除去されたトナーは、クリーナー６の内部に溜まる。
【００２８】
図２に示すように、搬送管７は、クリーナー６によって除去されたトナーを搬送するように構成される。搬送管７は、ドラムカートリッジ２に対するトナーカートリッジ３の装着方向に延びる。搬送管７は、装着方向における一端７Ａと、装着方向において一端７Ａから離れて位置する他端７Ｂとを有する。搬送管７の一端７Ａは、クリーナー６に接続される。搬送管７の他端７Ｂは、トナーカートリッジが３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、後述する廃トナー収容部１１に連結される。搬送管７は、スクリュー１４を備える。
【００２９】
スクリュー１４は、クリーナー６の内部に溜まったトナーを、廃トナー収容部１１まで搬送するように構成される。スクリュー１４は、クリーナー６の内部、および、搬送管７の内部に位置する。
【００３０】
１．２  トナーカートリッジ
図１に示すように、トナーカートリッジ３は、感光ドラム４に供給するためのトナーを収容する。トナーカートリッジ３は、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、現像室９にトナーを供給可能である。トナーカートリッジ３は、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、装着方向において、現像ローラ８に対して感光ドラム４の反対側に位置する。トナーカートリッジ３は、トナー収容部１０と、廃トナー収容部１１とを備える。
【００３１】
トナー収容部１０は、感光ドラム４に供給するためのトナーを収容する。トナー収容部１０は、軸線方向に延びる。後で詳しく説明するが、トナー収容部１０は、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、現像室９と連通する。トナー収容部１０の少なくとも一部は、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、装着方向において、廃トナー収容部１１と現像室９との間に位置する。好ましくは、トナー収容部１０の全部は、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、装着方向において、廃トナー収容部１１と現像室９との間に位置する。
【００３２】
図１に示すように、トナー収容部１０は、複数のアジテータ１７、１８を備える。すなわち、トナーカートリッジ３は、複数のアジテータ１７、１８を備える。
【００３３】
複数のアジテータ１７、１８は、トナー収容部１０内のトナーを撹拌するとともに、トナー収容部１０内のトナーを、後述するトナー排出口５１Ａに向けて搬送する。複数のアジテータ１７、１８は、装着方向に並ぶ。アジテータ１７は、装着方向において、トナー排出口５１Ａとアジテータ１８との間に位置する。また、アジテータ１７は、トナー収容部１０内のトナーを、軸線方向において、後述するトナー受入口５１Ｂ（図１１参照）からトナー排出口５１Ａ（図１１参照）へ向けて搬送するように構成される。
【００３４】
図２に示すように、廃トナー収容部１１は、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、搬送管７を通して搬送されたトナーを収容する。廃トナー収容部１１は、トナー収容部１０に対して移動不能である。詳しくは、廃トナー収容部１１は、トナー収容部１０と一体である。図１に示すように、廃トナー収容部１１は、トナー収容部１０と廃トナー収容部１１との間に設けられる壁１５により、トナー収容部１０と仕切られている。廃トナー収容部１１は、トナー収容部１０とは連通しない。
【００３５】
２．廃トナー収容部の詳細
図１から図３を参照して、廃トナー収容部１１の詳細について説明する。
【００３６】
図１に示すように、廃トナー収容部１１は、装着方向に延びる。装着方向において、廃トナー収容部１１の長さは、トナー収容部１０の長さよりも短い。また、廃トナー収容部１１は、装着方向および軸線方向の両方と交差する交差方向に延びる。交差方向は、好ましくは、装着方向および軸線方向の両方と直交する。交差方向において、廃トナー収容部１１の長さは、トナー収容部１０の長さよりも短い。交差方向において、廃トナー収容部１１は、トナー収容部１０よりも内側に位置する。廃トナー収容部１１は、交差方向において、一端１１Ａと、一端１１Ａから離れて位置する他端１１Ｂとを有する。また、図２に示すように、廃トナー収容部１１は、軸線方向に延びる。軸線方向において、廃トナー収容部１１の長さは、トナー収容部１０の長さよりも長い。廃トナー収容部１１は、突出部２１と、スクリュー１９（図１１参照）とを有する。
【００３７】
突出部２１は、軸線方向において、トナー収容部１０よりも突出する。突出部２１は、軸線方向に延びる。また、突出部２１は、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、軸線方向において、感光ドラム４および現像室９よりも突出する。また、突出部２１は、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、軸線方向において、後述するドラム側壁３２Ｌよりも突出する。突出部２１は、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、装着方向において、搬送管７と向かい合う。突出部２１は、装着方向において、一方の外表面２１Ａと、他方の外表面２１Ｂとを有する。外表面２１Ｂは、装着方向において、外表面２１Ａに対して、搬送管７の反対側に位置する。図３に示すように、突出部２１は、挿入開口２１Ｃを有する。また、突出部２１は、挿入部２２と、シャッタ２３とを備える。
【００３８】
挿入開口２１Ｃには、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、搬送管７が挿入される。挿入開口２１Ｃは、外表面２１Ａを貫通する。
【００３９】
挿入部２２には、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、挿入開口２１Ｃを介して、搬送管７が挿入される。挿入部２２は、交差方向において、一端１１Ａと他端１１Ｂとの間に位置する。挿入部２２は、突出部２１の内部に位置する。挿入部２２は、装着方向に延びる。挿入部２２は、筒形状を有する。挿入部２２の内部空間は、挿入開口２１Ｃに連通する。挿入部２２は、開口２２Ａを有する。
【００４０】
開口２２Ａは、搬送管７が挿入された状態で、搬送管７を通して搬送されたトナーを受け入れ可能である。開口２２Ａは、搬送管７が挿入された状態で、後述する搬送管７の開口２６Ａと向かい合う。開口２２Ａは、挿入部２２の周壁を貫通する。開口２２Ａは、突出部２１の内部空間と連通する。開口２２Ａは、プロセスカートリッジ１が後述する画像形成装置１００に装着された状態で、後述する搬送管７の開口２６Ａに対して下方に位置する。
【００４１】
シャッタ２３は、挿入部２２の内部に位置する。シャッタ２３は、開口２２Ａを開放する開位置（図３参照）と、開口２２Ａを閉鎖する閉位置（図１２Ａ参照）との間を移動可能である。シャッタ２３は、装着方向に沿って、開位置と閉位置との間を移動可能である。シャッタ２３は、開位置に位置する状態で、ばね２４によって、閉位置に向かって押圧される。
【００４２】
図１１に示すように、スクリュー１９は、突出部２１内のトナーを軸線方向に搬送するように構成される。スクリュー１９は、軸線方向において、廃トナー収容部１１の一端から他端まで延びる。
【００４３】
３．搬送管の詳細
図２および図３を参照して、搬送管７の詳細について説明する。
【００４４】
３．１  搬送管の配置
図２に示すように、搬送管７は、軸線方向において、後述するドラム側壁３２Ｌに対して、現像器５の反対側に位置する。搬送管７は、ドラム側壁３２Ｌに取り付けられる。
【００４５】
図３に示すように、搬送管７は、軸線方向から見て、感光ドラム４、トナー収容部１０および廃トナー収容部１１と重なる。なお、重なるとは、軸線方向において、搬送管７と対象の部材とが接触していることを要しない。すなわち、軸線方向において、搬送管７と対象の部材とが間隔を隔てている場合であっても、軸線方向から見て、対象の部材の少なくとも一部が搬送管７によって隠れる場合には、搬送管７と重なる。また、軸線方向において、搬送管７と対象の部材との間に別の部材が介在しても、その別の部材が存在しないと仮定して軸線方向から見て、対象の部材の少なくとも一部が搬送管７によって隠れる場合には、搬送管７と重なる。
【００４６】
より具体的には、図４Ａから図６Ａに示すように、トナー収容部１０の少なくとも一部に搬送管７が重なる場合、搬送管７は、トナー収容部１０と重なる。
【００４７】
詳しくは、図４Ａに示すように、トナー収容部１０が互いに連通する複数の内部空間１０Ａ、１０Ｂを有し、そのうちの少なくとも１つにトナーが収容されている場合であって、軸線方向から見て、複数の内部空間１０Ａ、１０Ｂのうちの１つが、搬送管７と重なる場合、搬送管７は、トナー収容部１０と重なる。
【００４８】
なお、図４Ｂに示すように、軸線方向から見て、搬送管７が上方の内部空間１０Ａに重なり、その内部空間１０Ａにトナーが収容されていない場合であっても、搬送管７と重なる内部空間１０Ａが、トナーが収容されている内部空間１０Ｂと連通している場合には、搬送管７は、トナー収容部１０と重なる。
【００４９】
また、図５Ａに示すように、軸線方向から見て、搬送管７が下方の内部空間１０Ｂに重なり、その内部空間１０Ｂにトナーが収容されていない場合であっても、搬送管７と重なる内部空間１０Ｂが、トナーが収容されている内部空間１０Ａと連通している場合には、搬送管７は、トナー収容部１０と重なる。
【００５０】
また、図５Ｂに示すように、トナー収容部１０は、内部空間内に突出する突起１０Ｃを有してもよい。この場合、突起１０Ｃが位置する部分も、内部空間に含まれ、軸線方向から見て、突起１０Ｃが位置する部分が搬送管７と重なる場合には、搬送管７は、トナー収容部１０と重なる。
【００５１】
また、図６Ａに示すように、軸線方向に見て、トナー収容部１０の内部空間を画定する壁１０Ｄの少なくとも一部が搬送管７に重なる場合も、搬送管７は、トナー収容部１０と重なる。より具体的には、軸線方向に見て、トナー収容部１０の壁１０Ｄから突出する突起１０Ｅが搬送管７に重なる場合も、搬送管７は、トナー収容部１０と重なる。
【００５２】
同様に、図６Ｂおよび図７Ａに示すように、廃トナー収容部１１の内部空間のうち、トナーが収容されていない部分に搬送管７が重なる場合でも、廃トナー収容部１１の少なくとも一部に搬送管７が重なる場合、搬送管７は、廃トナー収容部１１と重なる。なお、図６Ｂでは、上側の内部空間と重なり、図７Ａでは、トナー収容部１０とトナーが収容されている内部空間との間に位置する内部空間と重なる。
【００５３】
また、図７Ｂから図８Ｂに示すように、現像室９の内部空間のうち、現像ローラ８が収容されていない部分に搬送管７が重なる場合でも、現像室９の少なくとも一部に搬送管７が重なる場合、搬送管７は、現像室９と重なる。なお、図７Ｂでは、搬送管７は、現像室９のうち、現像ローラ８を収容していない部分と重なる。また、図８Ａでは、搬送管は、現像室９のうち、現像ローラ８を収容している部分とトナー収容部１０との間に位置する内部空間と重なる。図８Ｂでは、搬送管７は、現像室９のうち、現像ローラ８を収容している部分とは重ならず、現像ローラ８を収容している部分とトナー収容部１０との間に位置する内部空間と重なる。
【００５４】
以上、図４Ａから図８Ｂに示した態様は、本発明に含まれる。
【００５５】
３．２  搬送管の構造
図３に示すように、搬送管７は、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、突出部２１に連結される。搬送管７は、装着方向に沿って、突出部２１に対して連結または連結解除される。搬送管７は、挿入筒２６と、シャッタ２７とを備える。
【００５６】
挿入筒２６は、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、挿入開口２１Ｃを介して、挿入部２２に挿入される。挿入筒２６は、装着方向に延びる。挿入筒２６は、搬送管７の他端７Ｂを含む。挿入筒２６は、開口２６Ａを有する。
【００５７】
開口２６Ａは、搬送管７を通して搬送されたトナーを排出する。開口２６Ａは、挿入筒２６が挿入部２２に挿入された状態で、挿入部２２の開口２２Ａと向かい合う。開口２６Ａは、挿入筒２６の周壁を貫通する。開口２６Ａは、プロセスカートリッジ１が後述する画像形成装置１００に装着された状態で、挿入部２２の開口２２Ａに対して上方に位置する。
【００５８】
シャッタ２７は、挿入筒２６の外周面に位置する。シャッタ２７は、開口２６Ａを開放する開位置（図２および図３参照）と、開口２６Ａを閉鎖する閉位置（図９参照）との間を移動可能である。シャッタ２７は、装着方向に沿って、開位置と閉位置との間を移動可能である。シャッタ２７は、開位置に位置する状態で、ばね２８によって、閉位置に向かって押圧される。
【００５９】
４．ドラムカートリッジおよびトナーカートリッジの詳細
以下、図９から図１３Ｂを参照して、ドラムカートリッジ２およびトナーカートリッジ３の詳細について説明する。
【００６０】
図９に示すように、ドラムカートリッジ２の現像器５は、現像受入口３３Ａと、現像排出口３３Ｂとを有する。また、ドラムカートリッジ２は、現像シャッタ３４を備える。現像シャッタ３４は、現像受入口３３Ａおよび現像排出口３３Ｂを開放する開位置（図１３Ｂ参照）と、現像受入口３３Ａおよび現像排出口３３Ｂを閉鎖する閉位置（図１０Ａおよび図１０Ｂ参照）との間を移動可能である。
【００６１】
また、図１１に示すように、トナーカートリッジ３のトナー収容部１０は、トナー排出口５１Ａと、トナー受入口５１Ｂとを有する。また、トナーカートリッジ３は、トナーシャッタ５２を備える。トナーシャッタ５２は、トナー排出口５１Ａおよびトナー受入口５１Ｂを開放する開位置（図１３Ａ参照）と、トナー排出口５１Ａおよびトナー受入口５１Ｂを閉鎖する閉位置（図１２Ａおよび図１２Ｂ参照）との間を移動可能である。
【００６２】
現像シャッタ３４とトナーシャッタ５２とは、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、連動可能となる。これにより、現像シャッタ３４とトナーシャッタ５２とは、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、ユーザーの操作により、閉位置から開位置へ、ともに移動可能であり、また、開位置から閉位置へ、ともに移動可能である。
【００６３】
以下、ドラムカートリッジ２およびトナーカートリッジ３の構造を詳細に説明する。
【００６４】
４．１  ドラムカートリッジ２
図９に示すように、ドラムカートリッジ２は、ドラムフレーム３１と、上記した現像器５とを備える。
【００６５】
４．１．１  ドラムフレーム
ドラムフレーム３１は、上記したクリーナー６と、２つのドラム側壁３２Ｌ、３２Ｒとを備える。
【００６６】
ドラム側壁３２Ｌは、軸線方向において、感光ドラム４と搬送管７との間に位置する。また、ドラム側壁３２Ｌは、軸線方向において、現像器５と搬送管７との間に位置する。ドラム側壁３２Ｌは、装着方向に延びる。ドラム側壁３２Ｌには、搬送管７が取り付けられる。ドラム側壁３２Ｌは、図３に示すように、第１長穴３９Ａと、第２長穴３９Ｂとを有する。
【００６７】
第１長穴３９Ａには、現像ローラ８のシャフト８Ａの一端が、後述する現像器５の第１カバー４３Ａに覆われた状態で、挿入される。第１長穴３９Ａは、装着方向に延びる。
第２長穴３９Ｂは、装着方向において、第１長穴３９Ａから離れて位置する。第２長穴３９Ｂは、装着方向において、第１長穴３９Ａに対して、感光ドラム４の反対側に位置する。第２長穴３９Ｂには、後述する現像器５の第１ボス４３Ｂが挿入される。第２長穴３９Ｂは、装着方向に延びる。
【００６８】
図９に示すように、ドラム側壁３２Ｒは、軸線方向において、感光ドラム４に対して、ドラム側壁３２Ｌの反対側に位置する。ドラム側壁３２Ｒは、軸線方向において、現像器５に対して、ドラム側壁３２Ｌの反対側に位置する。ドラム側壁３２Ｒは、装着方向に延びる。ドラム側壁３２Ｒは、ドラム側壁３２Ｌとともに、感光ドラム４および現像器５を支持する。ドラム側壁３２Ｒは、ドラム側壁３２Ｌの第１長穴３９Ａと同じ形状を有する図示しない第３長穴と、ドラム側壁３２Ｌの第２長穴３９Ｂと同じ形状を有する図示しない第４長穴とを有する。第３長穴には、現像ローラ８のシャフト８Ａの他端が、後述する現像器５の第２カバー４４Ａに覆われた状態で、挿入される。第４長穴には、後述する現像器５の第２ボス４４Ｂが挿入される。
【００６９】
４．１．２  現像器
現像器５は、現像フレーム３３、現像シャッタ３４、第１ドラム円板３５、第２ドラム円板３６、第３ドラム円板３７、および、第４ドラム円板３８を備える。
【００７０】
４．１．２．１  現像フレーム
現像フレーム３３は、上記した現像室９を有する。また、現像フレーム３３は、２つの現像側壁４１Ｌ、４１Ｒと、仕切壁４２とを備える。
【００７１】
現像側壁４１Ｌは、軸線方向において、ドラム側壁３２Ｌに対して、搬送管７の反対側に位置する。現像側壁４１Ｌは、装着方向に延びる。図３および図９に示すように、現像側壁４１Ｌは、第１カバー４３Ａと、第１ボス４３Ｂとを有する。
【００７２】
第１カバー４３Ａには、現像ローラ８のシャフト８Ａの一端が挿入される。第１カバー４３Ａは、現像ローラ８のシャフト８Ａの一端を覆う。第１カバー４３Ａは、軸線方向に延びる。第１カバー４３Ａは、円筒形状を有する。シャフト８Ａは、第１カバー４３Ａに対して回転可能である。また、第１カバー４３Ａは、ドラム側壁３２Ｌの第１長穴３９Ａに挿入される。
【００７３】
第１ボス４３Ｂは、軸線方向において、現像側壁４１Ｌからドラム側壁３２Ｌに向かって延びる。第１ボス４３Ｂは、円柱形状を有する。第１ボス４３Ｂは、ドラム側壁３２Ｌの第２長穴３９Ｂに嵌まる。第１ボス４３Ｂは、バネ４３Ｃによって、装着方向の上流側から下流側へ向かって押圧される。
【００７４】
図９に示すように、現像側壁４１Ｒは、軸線方向において、現像側壁４１Ｌとドラム側壁３２Ｌとの間に位置する。現像側壁４１Ｒは、装着方向に延びる。現像側壁４１Ｒは、第２カバー４４Ａと、第２ボス４４Ｂとを有する。
【００７５】
第２カバー４４Ａには、現像ローラ８のシャフト８Ａ（図３参照）の他端が挿入される。第２カバー４４Ａは、現像ローラ８のシャフト８Ａの他端を覆う。第２カバー４４Ａは、軸線方向に延びる。第２カバー４４Ａは、円筒形状を有する。シャフト８Ａは、第２カバー４４Ａに対して回転可能である。また、第２カバー４４Ａは、ドラム側壁３２Ｒの図示しない第３長穴に挿入される。
【００７６】
第２ボス４４Ｂは、軸線方向において、現像側壁４１Ｒからドラム側壁３２Ｒに向かって延びる。第２ボス４４Ｂは、円柱形状を有する。第２ボス４４Ｂは、ドラム側壁３２Ｒの図示しない第４長穴に嵌まる。第２ボス４４Ｂは、図示しないバネによって、装着方向の上流側から下流側へ向かって押圧される。
【００７７】
第１カバー４３Ａが第１長穴３９Ａに挿入され、第１ボス４３Ｂが第２長穴３９Ｂに挿入され、第２カバー４４Ａが第３長穴に挿入され、第２ボス４４Ｂが第４長穴に挿入されることにより、現像器５は、装着方向に移動可能に、ドラムフレーム３１に支持される。これにより、現像室９は、装着方向に沿って、感光ドラム４に対して移動可能である。
【００７８】
図１０Ａに示すように、仕切壁４２は、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、トナーカートリッジ３と現像室９とを仕切る。仕切壁４２は、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、装着方向において、トナーカートリッジ３と現像室９との間に位置する。仕切壁４２は、交差方向に延びる。仕切壁４２は、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態でトナー収容部１０の外周面に沿うように、湾曲する。図９および図１０Ａに示すように、仕切壁４２は、現像受入口３３Ａと、現像排出口３３Ｂとを有する。
【００７９】
現像受入口３３Ａは、トナーカートリッジ３からのトナーを受け入れ可能である。詳しくは、現像受入口３３Ａは、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、現像シャッタ３４が開位置に位置し、トナーシャッタ５２が開位置に位置しているときに、トナーカートリッジ３からのトナーを受け入れ可能である。現像受入口３３Ａは、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、軸線方向において、搬送管７と現像排出口３３Ｂとの間に位置する。現像受入口３３Ａは、仕切壁４２を貫通する。これにより、現像受入口３３Ａは、現像室９に連通する。
【００８０】
現像排出口３３Ｂは、現像室９内の余剰のトナーを排出可能である。詳しくは、現像受入口３３Ａは、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、現像シャッタ３４が開位置に位置し、トナーシャッタ５２が開位置に位置しているときに、現像室９内の余剰のトナーを排出可能である。現像排出口３３Ｂは、軸線方向において現像受入口３３Ａに対して間隔を隔てて位置する。現像排出口３３Ｂは、仕切壁４２を貫通する。これにより、現像排出口３３Ｂは、現像室９に連通する。
【００８１】
４．１．２．２  現像シャッタ
現像シャッタ３４は、仕切壁４２に対して、現像室９の反対側に位置する。現像シャッタ３４は、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２から取り外されている状態で閉位置に位置する。現像シャッタ３４は、軸線方向および交差方向に延びる。現像シャッタ３４は、仕切壁４２に沿うように、湾曲する。現像シャッタ３４は、軸線方向において、一端と、一端から離れて位置する他端とを有する。
【００８２】
４．１．２．３  ４つのドラム円板
第１ドラム円板３５は、第４ドラム円板３８（図１０Ｂ参照）とともに、回転することによって現像シャッタ３４を開位置と閉位置との間で移動させることができる。第１ドラム円板３５は、現像シャッタ３４の一端に連結される。第１ドラム円板３５は、軸線方向において、現像側壁４１Ｌに対して、ドラム側壁３２Ｌの反対側に位置する。第１ドラム円板３５は、現像側壁４１Ｌに対して回転可能である。これにより、第１ドラム円板３５は、ドラムカートリッジ２に対して回転可能である。第１ドラム円板３５は、複数のギア歯３５Ａと、ガイド３５Ｂとを有する。すなわち、ドラムカートリッジ２は、ガイド３５Ｂを備える。
【００８３】
複数のギア歯３５Ａは、第１ドラム円板３５の周面の少なくとも一部に設けられる。複数のギア歯３５Ａは、第１ドラム円板３５の回転方向に並ぶ。
【００８４】
ガイド３５Ｂは、第１ドラム円板３５の径方向に延びる。ガイド３５Ｂには、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着されたときに、後述する第１トナー円板５４の複数のボス５４Ａ（図１２Ａ参照）が嵌まる。これにより、第１ドラム円板３５は、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着されたときに、第１トナー円板５４と係合して第１トナー円板５４とともに回転可能となる。ガイド３５Ｂは、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２から離脱された状態で、装着方向に延びる。
【００８５】
第２ドラム円板３６は、第１ドラム円板３５に駆動力を伝えるように構成される。第２ドラム円板３６は、装着方向において、第１ドラム円板３５の上流側に位置する。第２ドラム円板３６は、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、装着方向において、第１ドラム円板３５と廃トナー収容部１１との間に位置する。第２ドラム円板３６は、軸線方向において、現像側壁４１Ｌに対して、ドラム側壁３２Ｌの反対側に位置する。第２ドラム円板３６は、現像側壁４１Ｌに対して回転可能である。これにより、第２ドラム円板３６は、ドラムカートリッジ２に対して回転可能である。第２ドラム円板３６は、複数のギア歯３６Ａと、ガイド３６Ｂとを有する。
【００８６】
複数のギア歯３６Ａは、第２ドラム円板３６の周面の少なくとも一部に設けられる。複数のギア歯３６Ａは、第２ドラム円板３６の回転方向に並ぶ。複数のギア歯３６Ａは、第１ドラム円板３５の複数のギア歯３５Ａと噛み合う。これにより、第２ドラム円板３６は、第１ドラム円板３５に駆動力を伝えることができる。
【００８７】
ガイド３６Ｂは、第２ドラム円板３６の径方向に延びる。ガイド３６Ｂには、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着されたときに、後述する第２トナー円板５５のリブ５５Ａ（図１２Ａ参照）が嵌まる。これにより、第２ドラム円板３６は、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着されたときに、後述する第２トナー円板５５と係合して、第２トナー円板５５とともに回転可能となる。ガイド３６Ｂは、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２から離脱された状態で、装着方向に延びる。ガイド３５Ｂおよびガイド３６Ｂがともに装着方向に延びるとき、ガイド３５Ｂおよびガイド３６Ｂは、ドラムカートリッジ２に対するトナーカートリッジ３の着脱を案内することができる。
【００８８】
図９および図１０Ｂに示すように、第３ドラム円板３７は、第４ドラム円板３８に駆動力を伝えるように構成される。第３ドラム円板３７は、装着方向において、第４ドラム円板３８の上流側に位置する。第３ドラム円板３７は、軸線方向において、現像側壁４１Ｒに対して、ドラム側壁３２Ｒの反対側に位置する。また、第３ドラム円板３７は、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、軸線方向において、トナー収容部１０に対して、第２ドラム円板３６の反対側に位置する。第３ドラム円板３７は、現像側壁４１Ｒに対して回転可能である。これにより、第３ドラム円板３７は、ドラムカートリッジ２に対して回転可能である。第３ドラム円板３７は、複数のギア歯３７Ａと、ガイド３７Ｂとを有する。
【００８９】
複数のギア歯３７Ａは、第３ドラム円板３７の周面の少なくとも一部に設けられる。複数のギア歯３７Ａは、第３ドラム円板３７の回転方向に並ぶ。複数のギア歯３７Ａは、後述する第４ドラム円板３８の複数のギア歯３８Ａと噛み合う。これにより、第３ドラム円板３７は、第４ドラム円板３８に駆動力を伝えることができる。
【００９０】
ガイド３７Ｂは、第３ドラム円板３７の径方向に延びる。ガイド３７Ｂには、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着されたときに、後述する第３トナー円板５６の複数のボス５６Ａ（図１２Ｂ参照）が嵌まる。これにより、第３ドラム円板３７は、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着されたときに、後述する第３トナー円板５６と係合して、第３トナー円板５６とともに回転可能となる。ガイド３７Ｂは、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２から離脱された状態で、装着方向に延びる。
【００９１】
第４ドラム円板３８は、第１ドラム円板３５とともに、回転することによって現像シャッタ３４を開位置と閉位置との間で移動させることができる。第４ドラム円板３８は、現像シャッタ３４の他端に連結される。第４ドラム円板３８は、軸線方向において、現像側壁４１Ｒに対して、ドラム側壁３２Ｒの反対側に位置する。第４ドラム円板３８は、現像側壁４１Ｒに対して回転可能である。これにより、第４ドラム円板３８は、ドラムカートリッジ２に対して回転可能である。第４ドラム円板３８は、複数のギア歯３８Ａと、ガイド３８Ｂとを有する。
【００９２】
複数のギア歯３８Ａは、第４ドラム円板３８の周面の少なくとも一部に設けられる。複数のギア歯３８Ａは、第４ドラム円板３８の回転方向に並ぶ。
【００９３】
ガイド３８Ｂは、第４ドラム円板３８の径方向に延びる。ガイド３８Ｂには、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着されたときに、後述する第４トナー円板５７の複数のボス５７Ａ（図１２Ｂ参照）が嵌まる。これにより、第４ドラム円板３８は、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着されたときに、第４トナー円板５７と係合して第４トナー円板５７とともに回転可能となる。ガイド３８Ｂは、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２から離脱された状態で、装着方向に延びる。ガイド３７Ｂおよびガイド３８Ｂがともに装着方向に延びるとき、ガイド３７Ｂおよびガイド３８Ｂは、ドラムカートリッジ２に対するトナーカートリッジ３の着脱を案内することができる。
【００９４】
４．２  トナーカートリッジの詳細
図１１に示すように、トナーカートリッジ３のトナー収容部１０は、トナー排出口５１Ａと、トナー受入口５１Ｂとを有する。また、トナーカートリッジ３は、トナーシャッタ５２と、第１トナー円板５４と、第２トナー円板５５と、第３トナー円板５６と、第４トナー円板５７と、ハンドル５３とを備える。
【００９５】
４．２．１  トナー排出口およびトナー受入口
トナー排出口５１Ａは、トナー収容部１０内のトナーを排出可能である。詳しくは、トナー排出口５１Ａは、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、現像シャッタ３４が開位置に位置し、トナーシャッタ５２が開位置に位置しているときに、トナー収容部１０内のトナーを排出可能である。トナー排出口５１Ａから排出されたトナーは、現像器５の現像受入口３３Ａ（図９参照）に受け入れられる。トナー排出口５１Ａは、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、軸線方向において、搬送管７とトナー受入口５１Ｂとの間に位置する。トナー排出口５１Ａは、トナー収容部１０の周壁を貫通する。これにより、トナー排出口５１Ａは、トナー収容部１０の内部空間に連通する。
【００９６】
トナー受入口５１Ｂは、現像器５の現像排出口３３Ｂ（図９参照）から排出されたトナーを受け入れ可能である。詳しくは、トナー受入口５１Ｂは、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、現像シャッタ３４が開位置に位置し、トナーシャッタ５２が開位置に位置しているときに、現像器５の現像排出口３３Ｂから排出されたトナーを受け入れ可能である。トナー受入口５１Ｂは、軸線方向においてトナー排出口５１Ａに対して間隔を隔てて位置する。トナー受入口５１Ｂは、トナー収容部１０の周壁を貫通する。これにより、トナー受入口５１Ｂは、トナー収容部１０の内部空間に連通する。
【００９７】
４．２．２  トナーシャッタ
図１１に示すように、トナーシャッタ５２が閉位置に位置するときに、トナーシャッタ５２は、装着方向において、トナー収容部１０に対して、廃トナー収容部１１の反対側に位置する。トナーシャッタ５２は、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２から取り外されている状態で閉位置に位置する。トナーシャッタ５２は、軸線方向および交差方向に延びる。トナーシャッタ５２は、トナー収容部１０の周面に沿うように、湾曲する。トナーシャッタ５２は、軸線方向において、一端と、一端から離れて位置する他端とを有する。
【００９８】
４．２．３  ４つのトナー円板
図１１および図１２Ａに示すように、第１トナー円板５４は、第４トナー円板５７とともに、回転することによってトナーシャッタ５２を開位置と閉位置との間で移動させることができる。第１トナー円板５４は、トナーシャッタ５２の一端に連結される。第１トナー円板５４は、軸線方向において、トナー収容部１０に対して、第４トナー円板５７の反対側に位置する。第１トナー円板５４は、トナー収容部１０に対して回転可能である。第１トナー円板５４は、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、軸線方向において、ドラムカートリッジ２の第１ドラム円板３５（図９参照）に向かい合う。第１トナー円板５４は、軸線方向において、トナー排出口５１Ａと挿入部２２との間に位置する。第１トナー円板５４は、複数のボス５４Ａを有する。
【００９９】
複数のボス５４Ａは、第１トナー円板５４の径方向に並ぶ。複数のボス５４Ａは、第１トナー円板５４の径方向において、互いに間隔を隔てる。第１トナー円板５４の径方向において、複数のボス５４Ａの間には、第１トナー円板５４の回転中心が、位置する。複数のボス５４Ａのそれぞれは、軸線方向において、トナー収容部１０とは反対側へ向かって、第１トナー円板５４から突出する。複数のボス５４Ａのそれぞれは、円柱形状を有する。複数のボス５４Ａは、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、第１ドラム円板３５のガイド３５Ｂ（図１０Ａ参照）に嵌まる。これにより、第１トナー円板５４は、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、第１ドラム円板３５とともに回転可能となる。
【０１００】
第２トナー円板５５は、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、第１トナー円板５４に駆動力を伝えずに、第２ドラム円板３６（図９参照）に駆動力を伝えるように構成される。第２トナー円板５５は、装着方向において、第１トナー円板５４と間隔を隔てる。第２トナー円板５５は、装着方向において、第１トナー円板５４と廃トナー収容部１１との間に位置する。第２トナー円板５５は、トナー収容部１０に対して回転可能である。第２トナー円板５５は、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、軸線方向において、ドラムカートリッジ２の第２ドラム円板３６に向かい合う。第２トナー円板５５は、軸線方向において、第３トナー円板５６よりも突出部２１の近くに位置する。第２トナー円板５５は、軸線方向において、トナー排出口５１Ａと挿入部２２との間に位置する。第２トナー円板５５は、リブ５５Ａを有する。
【０１０１】
リブ５５Ａは、第２トナー円板５５の径方向に延びる。リブ５５Ａは、第２トナー円板５５の径方向において、一端と、一端から離れて位置する他端とを有する。第２トナー円板５５の径方向において、リブ５５Ａの一端と他端との間には、第２トナー円板５５の回転中心が、位置する。リブ５５Ａは、軸線方向において、トナー収容部１０とは反対側へ向かって、第２トナー円板５５から突出する。リブ５５Ａは、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、第２ドラム円板３６のガイド３６Ｂ（図１０Ａ参照）に嵌まる。これにより、第２トナー円板５５は、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、第２ドラム円板３６とともに回転可能となる。
【０１０２】
図１１および図１２Ｂに示すように、第３トナー円板５６は、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、第４トナー円板５７に駆動力を伝えずに、第３ドラム円板３７（図９参照）に駆動力を伝えるように構成される。第３トナー円板５６は、装着方向において、第４トナー円板５７と間隔を隔てる。第３トナー円板５６は、装着方向において、第４トナー円板５７と廃トナー収容部１１との間に位置する。第３トナー円板５６は、トナー収容部１０に対して回転可能である。第３トナー円板５６は、軸線方向において、トナー収容部１０に対して第２トナー円板５５の反対側に位置する。第３トナー円板５６は、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、軸線方向において、ドラムカートリッジ２の第３ドラム円板３７（図９参照）に向かい合う。第３トナー円板５６は、複数のボス５６Ａを有する。
【０１０３】
複数のボス５６Ａは、第３トナー円板５６の径方向に並ぶ。複数のボス５６Ａは、第３トナー円板５６の径方向において、互いに間隔を隔てる。第３トナー円板５６の径方向において、複数のボス５６Ａの間には、第３トナー円板５６の回転中心が、位置する。複数のボス５６Ａのそれぞれは、軸線方向において、トナー収容部１０とは反対側へ向かって、第３トナー円板５６から突出する。複数のボス５６Ａのそれぞれは、円柱形状を有する。複数のボス５６Ａは、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、第３ドラム円板３７のガイド３７Ｂ（図１０Ｂ参照）に嵌まる。これにより、第３トナー円板５６は、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、第３ドラム円板３７とともに回転可能となる。
【０１０４】
第４トナー円板５７は、第１トナー円板５４とともに、回転することによってトナーシャッタ５２を開位置と閉位置との間で移動させることができる。第４トナー円板５７は、トナーシャッタ５２の他端に連結される。第４トナー円板５７は、軸線方向において、トナー収容部１０に対して、第１トナー円板５４の反対側に位置する。第４トナー円板５７は、トナー収容部１０に対して回転可能である。第４トナー円板５７は、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、軸線方向において、ドラムカートリッジ２の第４ドラム円板３８（図９参照）に向かい合う。第４トナー円板５７は、複数のボス５７Ａを有する。
【０１０５】
複数のボス５７Ａは、第４トナー円板５７の径方向に並ぶ。複数のボス５７Ａは、第４トナー円板５７の径方向において、互いに間隔を隔てる。第４トナー円板５７の径方向において、複数のボス５７Ａの間には、第４トナー円板５７の回転中心が、位置する。複数のボス５７Ａのそれぞれは、軸線方向において、トナー収容部１０とは反対側へ向かって、第４トナー円板５７から突出する。複数のボス５７Ａのそれぞれは、円柱形状を有する。複数のボス５７Ａは、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、第４ドラム円板３８のガイド３８Ｂ（図１０Ｂ参照）に嵌まる。これにより、第４トナー円板５７は、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、第４ドラム円板３８とともに回転可能となる。
【０１０６】
５．４  ハンドル
図１１、図１２Ａおよび図１２Ｂに示すように、ハンドル５３は、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、ユーザーが現像シャッタ３４およびトナーシャッタ５２を移動させるときに、ユーザによって操作される。ハンドル５３は、第２トナー円板５５および第３トナー円板５６に連結される。ハンドル５３は、第２トナー円板５５および第３トナー円板５６に連結される一端部Ｅ１と、一端部Ｅ１から離れて位置する他端部Ｅ２とを有する。ハンドル５３は、グリップ５３Ｃと、第１連結部５３Ａと、第２連結部５３Ｂとを有する。
【０１０７】
グリップ５３Ｃは、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、ユーザーが現像シャッタ３４およびトナーシャッタ５２を移動させるときに、ユーザによって把持される。グリップ５３Ｃは、ハンドル５３の他端部Ｅ２に位置する。グリップ５３Ｃは、図１３Ａに示すように、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、トナーシャッタ５２が開位置に位置し、かつ、現像シャッタ３４が開位置に位置する場合において、トナー収容部１０に対して、廃トナー収容部１１の反対側に位置する。すなわち、ハンドル５３の他端部Ｅ２は、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、トナーシャッタ５２が開位置に位置し、かつ、現像シャッタ３４が開位置に位置する場合において、トナー収容部１０に対して、廃トナー収容部１１の反対側に位置する。なお、図１２Ａに示すように、ハンドル５３の他端部Ｅ２は、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、トナーシャッタ５２が閉位置に位置し、かつ、現像シャッタ３４が閉位置に位置する場合において、廃トナー収容部１１の上方に位置する。図１１に示すように、グリップ５３Ｃは、軸線方向に延びる。グリップ５３Ｃは、軸線方向において、一端と、一端から離れて位置する他端とを有する。
【０１０８】
第１連結部５３Ａは、グリップ５３Ｃの一端と、第２トナー円板５５とを連結する。第１連結部５３Ａは、グリップ５３Ｃの一端に連結されるとともに、第２トナー円板５５に連結される。第１連結部５３Ａは、軸線方向において、挿入部２２とトナー収容部１０との間に位置する。また、図２に示すように、第１連結部５３Ａは、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、軸線方向において、搬送管７とトナー収容部１０との間に位置する。また、図１３Ａに示すように、第１連結部５３Ａは、ハンドル５３の他端部Ｅ２がトナー収容部１０に対して廃トナー収容部１１の反対側に位置するときに、軸線方向から見て、突出部２１を避けるように、屈曲する。これにより、第１連結部５３Ａは、ハンドル５３の他端部Ｅ２がトナー収容部１０に対して廃トナー収容部１１の反対側に位置するときに、突出部２１と干渉しない。
【０１０９】
図１１および図１２Ｂに示すように、第２連結部５３Ｂは、グリップ５３Ｃの他端と、第３トナー円板５６とを連結する。第２連結部５３Ｂは、グリップ５３Ｃの他端に連結されるとともに、第３トナー円板５６に連結される。図２に示すように、第２連結部５３Ｂは、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、軸線方向において、現像側壁４１Ｒと廃トナー収容部１１との間に位置する。これにより、第２連結部５３Ｂは、ハンドル５３の他端部Ｅ２がトナー収容部１０に対して廃トナー収容部１１の反対側に位置するときに、廃トナー収容部１１と干渉しない。第２連結部５３Ｂは、図１３Ａに示すように、ハンドル５３の他端部Ｅ２がトナー収容部１０に対して廃トナー収容部１１の反対側に位置するときに、軸線方向から見て、廃トナー収容部１１と重なる。
５．現像シャッタおよびトナーシャッタの開閉動作
次いで、図１０Ａ、図１０Ｂ、図１２Ａ、図１２Ｂ、図１３Ａおよび図１３Ｂを参照して、現像シャッタ３４およびトナーシャッタ５２の開閉動作について説明する。
【０１１０】
上記したように、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、第１トナー円板５４（図１２Ａ参照）は、第１ドラム円板３５（図１０Ａ参照）とともに回転可能であり、第２トナー円板５５（図１２Ａ参照）は、第２ドラム円板３６（図１０Ａ参照）とともに回転可能であり、第３トナー円板５６（図１２Ｂ参照）は、第３ドラム円板３７（図１０Ｂ参照）とともに回転可能であり、第４トナー円板５７（図１２Ｂ参照）は、第４ドラム円板３８（図１０Ｂ参照）とともに回転可能である。
【０１１１】
そして、図１２Ａおよび図１３Ａに示すように、ユーザーがハンドル５３を回転させると、ハンドル５３の回転に伴って、第２トナー円板５５および第３トナー円板５６（図１２Ｂ参照）が回転する。このとき、図１３Ｂに示すように、第２トナー円板５５とともに第２ドラム円板３６が回転し、第３トナー円板５６（図１２Ｂ参照）とともに第３ドラム円板３７（図１０Ｂ参照）が回転する。
【０１１２】
すると、第２ドラム円板３６の複数のギア歯３６Ａと、第１ドラム円板３５の複数のギア歯３５Ａとが噛み合っていることにより、第２ドラム円板３６の回転に伴って、第１ドラム円板３５が回転する。また、第３ドラム円板３７の複数のギア歯３７Ａ（図１０Ｂ参照）と、第４ドラム円板３８の複数のギア歯３８Ａ（図１０Ｂ参照）とが噛み合っていることにより、第３ドラム円板３７の回転に伴って、第４ドラム円板３８が回転する。
【０１１３】
第１ドラム円板３５および第４ドラム円板３８が回転することにより、現像シャッタ３４は、閉位置から開位置へ移動する。
【０１１４】
また、このとき、第１ドラム円板３５とともに第１トナー円板５４が回転し、第４ドラム円板３８とともに第４トナー円板５７が回転することにより、図１３Ａに示すように、トナーシャッタ５２は、現像シャッタ３４とともに、閉位置から開位置へ移動する。
６．プロセスカートリッジの使用態様
上記したプロセスカートリッジ１は、図１４に示すように、画像形成装置１００に装着される。トナーカートリッジ３は、ドラムカートリッジ２が画像形成装置１００に装着された状態で、ドラムカートリッジ２に対して着脱可能である。なお、プロセスカートリッジ１は、ドラムカートリッジ２に対するトナーカートリッジ３の装着方向に沿って、画像形成装置１００に対して着脱可能である。
【０１１５】
なお、画像形成装置１００は、レーザースキャンユニット１０１と、転写ローラ１０２と、定着器１０３と、給紙部１０４と、給紙トレイ１０５と、排紙トレイ１０６とを備える。レーザースキャンユニット１０１は、感光ドラム４の表面を露光するように構成される。転写ローラ１０２は、感光ドラム４の周面に形成されたトナー像を用紙に転写するように構成される。転写ローラ１０２は、感光ドラム４の周面に接触する。定着器１０３は、トナー像が転写された用紙を加熱および加圧して、用紙にトナー像を定着させるように構成される。給紙部１０４は、給紙トレイ１０５内の用紙を、感光ドラム４と転写ローラ１０２との間に供給するように構成される。給紙トレイ１０５は、用紙を収容するように構成される。排紙トレイ１０６は、定着器１０３を通過した用紙が排紙されるように構成される。
７．作用効果
このプロセスカートリッジ１によれば、図１に示すように、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、トナーカートリッジ３が現像ローラ８に対して感光ドラム４の反対側に位置し、トナーカートリッジ３のトナー収容部１０の全部が、廃トナー収容部１１と現像室９との間に位置する。
【０１１６】
そして、図３に示すように、搬送管７は、軸線方向から見て、感光ドラム４、トナー収容部１０および廃トナー収容部１１と重なる。
【０１１７】
そのため、軸線方向と、ドラムカートリッジ２に対するトナーカートリッジ３の装着方向との両方と交差する交差方向において、搬送管７を、感光ドラム４、トナー収容部１０および廃トナー収容部１１よりも飛び出さないように、配置できる。
【０１１８】
その結果、交差方向における小型化、すなわち薄型化を図ることができる。
【０１１９】
また、このプロセスカートリッジ１によれば、図１３Ａおよび図１３Ｂに示すように、現像シャッタ３４とトナーシャッタ５２とは、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、ハンドル５３の他端部Ｅ２がトナー収容部１０に対して廃トナー収容部１１の反対側に位置するように、ユーザーがハンドル５３を操作することにより、閉位置（図１０Ａおよび図１２Ａ参照）から開位置（図１３Ａおよび図１３Ｂ参照）へ、ともに移動可能である。
【０１２０】
また、現像シャッタ３４とトナーシャッタ５２とは、ハンドル５３の他端部Ｅ２が廃トナー収容部１１の上方に位置するように、ユーザーがハンドル５３を操作することにより、開位置から閉位置へ、ともに移動可能である。
【０１２１】
これにより、現像シャッタ３４とトナーシャッタ５２とを開閉するときにおける操作性の向上を図ることができる。
８．変形例
図１５Ａに示すように、ハンドル５３の他端部Ｅ２は、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、トナーシャッタ５２が閉位置に位置し、かつ、現像シャッタ３４が閉位置に位置する場合において、トナー収容部１０に対して、廃トナー収容部１１の反対側に位置してもよい。この場合、図１５Ｂに示すように、ハンドル５３の他端部Ｅ２は、トナーカートリッジ３がドラムカートリッジ２に装着された状態で、トナーシャッタ５２が開位置に位置し、かつ、現像シャッタ３４が開位置に位置する場合において、廃トナー収容部１１の上方に位置する。
【０１２２】
この場合においても、現像シャッタ３４とトナーシャッタ５２とを開閉するときにおける操作性の向上を図ることができる。
【符号の説明】
【０１２３】
１      プロセスカートリッジ
２      ドラムカートリッジ
３      トナーカートリッジ
４      感光ドラム
５      現像器
６      クリーナー
７      搬送管
８      現像ローラ
９      現像室
１０    トナー収容部
１１    廃トナー収容部
１１Ａ  一端
１１Ｂ  他端
１７    アジテータ
２１    突出部
２２    挿入部
３３Ａ  現像受入口
３３Ｂ  現像排出口
３４    現像シャッタ
３５    第１ドラム円板
３５Ａ  ギア歯
３５Ｂ  ガイド
３６    第２ドラム円板
３６Ａ  ギア歯
３６Ｂ  ガイド
５１Ａ  トナー排出口
５１Ｂ  トナー受入口
５２    トナーシャッタ
５３    ハンドル
５３Ａ  第１連結部
５３Ｂ  第２連結部
５４    第１トナー円板
５５    第２トナー円板
５６    第３トナー円板
Ｅ１    一端部
Ｅ２    他端部
【図１】
2018155959.tif 000003
【図２】
2018155959.tif 000004
【図３】
2018155959.tif 000005
【図４】
2018155959.tif 000006
【図５】
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【図６】
2018155959.tif 000008
【図７】
2018155959.tif 000009
【図８】
2018155959.tif 000010
【図９】
2018155959.tif 000011
【図１０】
2018155959.tif 000012
【図１１】
2018155959.tif 000013
【図１２】
2018155959.tif 000014
【図１３】
2018155959.tif 000015
【図１４】
2018155959.tif 000016
【図１５】
2018155959.tif 000017