(57)【要約】【課題】圧接部表面のめっきをより安定した状態で残すことができる、新規な構造のプレスフィット端子およびその製造方法を提供すること。【解決手段】第一弾性圧接片２４ａの長さ方向中央部分には、スリット２２から離隔した側縁部側に設けられた第一押圧部３２と、スリット２２と第一押圧部３２の間に第一押圧部３２よりも板厚方向の一方側に突出する第一凸部３４が設けられており、第一凸部３４によって第一弾性圧接片２４ａの圧接部１６が構成されている一方、第二弾性圧接片２４ｂの長さ方向中央部分には、スリット２２から離隔した側縁部側に設けられた第二押圧部３６と、スリット２２と第二押圧部３６の間に第二押圧部３６よりも板厚方向の他方側に突出する第二凸部３８が設けられており、第二凸部３８によって第二弾性圧接片２４ｂの圧接部１６が構成されているようにした。【選択図】図２
2018081856.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め表面めっきされた金属平板から切り出された端子金具の一端側に、プリント基板のスルーホールに圧入されて該スルーホールの内面の導体に圧接されて接続される圧接部を備える一方、
前記端子金具の前記一端側の長さ方向中央部分には、前記端子金具の板幅方向の中央部分を貫通するスリットと、該スリットによって前記板幅方向の両側に分離された第一弾性圧接片と第二弾性圧接片が設けられており、
前記第一弾性圧接片の長さ方向中央部分が前記端子金具の板厚方向の一方側に突出変形されている一方、前記第二弾性圧接片の長さ方向中央部分が前記端子金具の前記板厚方向の他方側に突出変形されているプレスフィット端子において、
前記第一弾性圧接片の前記長さ方向中央部分には、該第一弾性圧接片の板幅方向において、前記スリットから離隔した側縁部側に設けられた第一押圧部と、前記スリットと前記第一押圧部の間に位置して前記第一押圧部よりも前記板厚方向の前記一方側に突出する第一凸部が設けられており、該第一凸部によって前記第一弾性圧接片の前記圧接部が構成されている一方、
前記第二弾性圧接片の前記長さ方向中央部分には、該第二弾性圧接片の板幅方向において、前記スリットから離隔した側縁部側に設けられた第二押圧部と、前記スリットと前記第二押圧部の間に位置して前記第二押圧部よりも前記板厚方向の前記他方側に突出する第二凸部が設けられており、該第二凸部によって前記第二弾性圧接片の前記圧接部が構成されている
ことを特徴とするプレスフィット端子。
【請求項２】
前記第一凸部と前記第二凸部が湾曲外周面形状を有している請求項１に記載のプレスフィット端子。
【請求項３】
端子金具の一端側に、プリント基板のスルーホールに圧入されて該スルーホールの内面の導体に圧接されて接続される圧接部を備えるプレスフィット端子の製造方法であって、
予め表面めっきされた金属平板における前記端子金具を切り出す端子金具切出予定部の一端側の長さ方向中央部分において、前記端子金具切出予定部の板幅方向の中央部分がスリット形成予定部とされて、該スリット形成予定部を間に挟んだ前記板幅方向の両側が、第一弾性圧接片形成予定部および第二弾性圧接片形成予定部とされており、前記第一弾性圧接片形成予定部の板厚方向の一方の面の長さ方向中央部分に対して、該第一弾性圧接片形成予定部の板幅方向において、前記スリット形成予定部から離隔した側縁部側を潰し加工して第一押圧部を設け、該第一押圧部によって隆起した第一凸部を前記スリット形成予定部と前記第一押圧部の間に位置して設ける第一押圧部／凸部形成工程と、
前記第二弾性圧接片形成予定部の板厚方向の他方の面の長さ方向中央部分に対して、該第二弾性圧接片形成予定部の板幅方向において、前記スリット形成予定部から離隔した側縁部側を潰し加工して第二押圧部を設け、該第二押圧部によって隆起した第二凸部を前記スリット形成予定部と前記第二押圧部の間に位置して設ける第二押圧部／凸部形成工程と、
前記第一押圧部／凸部形成工程と前記第二押圧部／凸部形成工程の後に、前記金属平板における前記端子金具切出予定部から前記端子金具を切り出す端子金具切出工程と、
切り出された前記端子金具の前記スリット形成予定部に前記板厚方向に貫通するスリットを形成すると共に、前記第一弾性圧接片形成予定部の前記長さ方向中央部分を前記端子金具の前記板厚方向の前記一方の側に突出変形して前記第一弾性圧接片を形成すると共に前記第一凸部により前記第一弾性圧接片の前記圧接部を構成する一方、前記第二弾性圧接片形成予定部の長さ方向中央部分を前記端子金具の前記板厚方向の前記他方の側に突出変形して前記第二弾性圧接片を形成すると共に前記第二凸部により前記第二弾性圧接片の前記圧接部を構成するスリットおよび弾性圧接片形成工程と、を含む
ことを特徴とするプレスフィット端子の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリント基板のスルーホールに圧入されることにより、スルーホールの内面に施された導体に圧接されて導通される圧接部を備えたプレスフィット端子およびその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、プリント基板のスルーホールに圧入されて用いられるプレスフィット端子が知られており、例えば特開２００４−１２７６１０号公報（特許文献１）に記載のように、金属平板から打ち抜かれた後にめっきが施された端子金具の一端側にばね性を有する圧接部を備える一方、端子金具の他端側に相手側部材に接続される接続部を備えている。そして、圧接部を基板のスルーホールに圧入することにより、スルーホール内に露呈された導体に圧接部が圧接されて相互に導通接続されるようになっている。
【０００３】
ところで、特許文献１にも記載されているように、プレスフィット端子は、金属平板をプレス打ち抜き加工した後に圧接部を構成するプレス切断面に後めっきが施されて形成される。そして、端子金具の一端側では、中央部分に貫通孔を打ち抜いて一対のアーチ状の圧接部を形成し、かかる一対の圧接部が板幅方向で弾性変形可能とされることでばね性が付与されている。
【０００４】
ところが、中央部分に貫通孔を打ち抜いて一対のアーチ状とする圧接部では、十分な撓み量を確保することが困難であることから、圧接部のスルーホールへの挿入力が高くなることが避けられず、圧接部がスルーホールの内面を削って金属くずを生ずるおそれがあった。また、一対のアーチ状の圧接部が中央部分に貫通孔を打ち抜くことによって形成されていることから、より細い端子金具を用いてかかる形状のプレスフィット端子を構成することは難しく、プリント基板の高密度化に対応することは困難であった。さらに、圧接部がプレス打ち抜き加工時のプレス切断面によって構成されていることから、後めっきが必須であり、コストアップが避けられなかった。
【０００５】
そこで、本発明者は、先に特開２０１６−２７５３６号公報（特許文献２）の図１５に示すように、圧接部の中央部分に長さ方向に延びるスリットを貫設し、かかるスリットの両側を互いに反対側に突出させることにより金属平板のめっき表面によって圧接部を形成したプレスフィット端子を提案した。かかるプレスフィット端子によれば、圧接部が板厚方向で容易に弾性変形可能とされてばね性が付与されていることから、板幅方向に弾性変形可能とされた場合に比して、圧接部のスルーホールに対する挿入力を低減することができ、圧接部がスルーホールの内面を削る不具合も低減できる。また、圧接部が端子の中央部分を長さ方向に延びるスリットによって形成されていることから、より細い端子金具を用いてかかる形状のプレスフィット端子を構成することもでき、プリント基板の高密度化に対応することも可能となった。さらに、圧接部がプレス打ち抜き加工時のプレス切断面によって構成されていないことから、後めっきが不要となり、コストダウンが可能となった。
【０００６】
しかしながら、かかるプレスフィット端子をさらに幅寸法の小さな端子金具を用いて形成しようとすると、圧接部がプレス打ち抜き加工時のプレス切断面によって構成されていないものの、スリットを貫設する際に、圧接部表面のめっきがダメージを受ける可能性が考えられる。それゆえ、未だ改良の余地があり、さらに改善されたプレスフィット端子の開発が進められていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−１２７６１０号公報
【特許文献２】特開２０１６−２７５３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、圧接部表面のめっきをより安定した状態で残すことができる、新規な構造のプレスフィット端子およびその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
プレスフィット端子に関する本発明の第一の態様は、予め表面めっきされた金属平板から切り出された端子金具の一端側に、プリント基板のスルーホールに圧入されて該スルーホールの内面の導体に圧接されて接続される圧接部を備える一方、前記端子金具の前記一端側の長さ方向中央部分には、前記端子金具の板幅方向の中央部分を貫通するスリットと、該スリットによって前記板幅方向の両側に分離された第一弾性圧接片と第二弾性圧接片が設けられており、前記第一弾性圧接片の長さ方向中央部分が前記端子金具の板厚方向の一方側に突出変形されている一方、前記第二弾性圧接片の長さ方向中央部分が前記端子金具の前記板厚方向の他方側に突出変形されているプレスフィット端子において、前記第一弾性圧接片の前記長さ方向中央部分には、該第一弾性圧接片の板幅方向において、前記スリットから離隔した側縁部側に設けられた第一押圧部と、前記スリットと前記第一押圧部の間に位置して前記第一押圧部よりも前記板厚方向の前記一方側に突出する第一凸部が設けられており、該第一凸部によって前記第一弾性圧接片の前記圧接部が構成されている一方、前記第二弾性圧接片の前記長さ方向中央部分には、該第二弾性圧接片の板幅方向において、前記スリットから離隔した側縁部側に設けられた第二押圧部と、前記スリットと前記第二押圧部の間に位置して前記第二押圧部よりも前記板厚方向の前記他方側に突出する第二凸部が設けられており、該第二凸部によって前記第二弾性圧接片の前記圧接部が構成されていることを特徴とする。
【００１０】
本態様によれば、予め表面めっきされた金属平板からプレス打ち抜き等によって切り出された端子金具の一端側に、スリットによって分断されて板厚方向の両側に突出する第一弾性圧接片と第二弾性圧接片を有している。さらに、各弾性圧接片において板厚方向に突出する長さ方向中央部分には、各弾性圧接片の板幅方向において、側縁部側に設けられた押圧部と、該押圧部よりも板厚方向外方に突出する凸部が、スリットと押圧部の間に位置して設けられており、かかる凸部によって各弾性圧接片の圧接部が構成されている。それゆえ、圧接部を構成する凸部が、板幅方向においてスリットから離隔されており、スリットの貫設によるめっきダメージの影響を有利に回避できる構成となっている。その結果、圧接部の表面に予め金属平板に施されていた表面めっきを安定して残すことができ、スルーホール内の導体との導通安定性を安定して確保することができると共に、圧接部への後めっきの必要性もより確実に排除することができる。
【００１１】
プレスフィット端子に関する本発明の第二の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、前記第一凸部と前記第二凸部が湾曲外周面形状を有しているものである。
【００１２】
本態様によれば、圧接部を構成する第一凸部と第二凸部が湾曲外周面形状を有していることから、スルーホールへの圧入時におけるスルーホール内面との過度の接触抵抗が抑えられ、第一凸部と第二凸部の表面に残存するめっきはがれやめっきへのダメージを一層低減することができ、安定した接続状態を有利に維持することができる。
【００１３】
プレスフィット端子の製造方法に関する本発明の第一の態様は、端子金具の一端側に、プリント基板のスルーホールに圧入されて該スルーホールの内面の導体に圧接されて接続される圧接部を備えるプレスフィット端子の製造方法であって、予め表面めっきされた金属平板における前記端子金具を切り出す端子金具切出予定部の一端側の長さ方向中央部分において、前記端子金具切出予定部の板幅方向の中央部分がスリット形成予定部とされて、該スリット形成予定部を間に挟んだ前記板幅方向の両側が、第一弾性圧接片形成予定部および第二弾性圧接片形成予定部とされており、前記第一弾性圧接片形成予定部の板厚方向の一方の面の長さ方向中央部分に対して、該第一弾性圧接片形成予定部の板幅方向において、前記スリット形成予定部から離隔した側縁部側を潰し加工して第一押圧部を設け、該第一押圧部によって隆起した第一凸部を前記スリット形成予定部と前記第一押圧部の間に位置して設ける第一押圧部／凸部形成工程と、前記第二弾性圧接片形成予定部の板厚方向の他方の面の長さ方向中央部分に対して、該第二弾性圧接片形成予定部の板幅方向において、前記スリット形成予定部から離隔した側縁部側を潰し加工して第二押圧部を設け、該第二押圧部によって隆起した第二凸部を前記スリット形成予定部と前記第二押圧部の間に位置して設ける第二押圧部／凸部形成工程と、前記第一押圧部／凸部形成工程と前記第二押圧部／凸部形成工程の後に、前記金属平板における前記端子金具切出予定部から前記端子金具を切り出す端子金具切出工程と、切り出された前記端子金具の前記スリット形成予定部に前記板厚方向に貫通するスリットを形成すると共に、前記第一弾性圧接片形成予定部の前記長さ方向中央部分を前記端子金具の前記板厚方向の前記一方の側に突出変形して前記第一弾性圧接片を形成すると共に前記第一凸部により前記第一弾性圧接片の前記圧接部を構成する一方、前記第二弾性圧接片形成予定部の長さ方向中央部分を前記端子金具の前記板厚方向の前記他方の側に突出変形して前記第二弾性圧接片を形成すると共に前記第二凸部により前記第二弾性圧接片の前記圧接部を構成するスリットおよび弾性圧接片形成工程と、を含むことを特徴とする。
【００１４】
本態様によれば、予め表面めっきされた金属平板における端子金具を切り出す端子金具切出予定部において、スリット形成予定部の両側の第一／第二弾性圧接片形成予定部に対して、第一／第二押圧部凸部を形成する工程を実施し、金属平板の端子金具切出予定部から端子金具をプレス打ち抜き等により切り出した後、スリット形成工程を第一／第二凸部と異なる部分に対して実施するようになっている。それゆえ、圧接部を構成する第一／第二凸部の形成工程をスリット形成工程とは別に予め行うことができ、スリット形成工程によるめっきダメージを回避して、端子金具に予め施された表面めっきが安定して延伸された第一／第二凸部（圧接部）を構成することができる。
【００１５】
しかも、その後のスリット形成工程では、第一／第二凸部とは板幅方向で離れたスリット形成予定部にスリットを貫設することから、スリット形成工程により第一／第二凸部（圧接部）に残された表面めっきが悪影響を受けることが有利に回避されている。その結果、圧接部の表面に予め金属平板に施されていた表面めっきを安定して残すことができ、スルーホール内の導体との導通安定性を安定して確保することができると共に、圧接部への後めっきの必要性もより確実に排除することができるプレスフィット端子を、有利に製造することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、予め表面めっきされた金属平板からプレス打ち抜き等によって切り出された端子金具の一端側に、スリットによって分断されて板厚方向の両側に突出する第一弾性圧接片と第二弾性圧接片を有している。さらに、各弾性圧接片において板厚方向に突出する長さ方向中央部分には、側縁部側に設けられた押圧部と、該押圧部よりも板厚方向外方に突出する凸部が、スリットと押圧部の間に設けられており、かかる凸部によって各弾性圧接片の圧接部が構成されている。それゆえ、圧接部を構成する凸部が、板幅方向においてスリットから離隔されており、スリットの貫設によるめっきダメージの影響を有利に回避できる構成となっている。その結果、圧接部の表面に予め金属平板に施されていた表面めっきを安定して残すことができ、スルーホール内の導体との導通安定性を安定して確保できると共に、圧接部への後めっきの必要性もより確実に排除できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態としてのプレスフィット端子を示す斜視図。
【図２】図１の正面図。
【図３】図１の背面図。
【図４】図１の右側面図。
【図５】本実施形態のプレスフィット端子がプリント基板に立設されてなる状態を示す斜視図。
【図６】図５の正面図。
【図７】図５の右側面図。
【図８】図６におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ断面拡大図。
【図９】本実施形態のプレスフィット端子の製造方法を説明するための平面図であって、弾性圧接片の先端部の形成予定部の潰し加工後を示す図。
【図１０】本実施形態のプレスフィット端子の製造方法を説明するための（ａ）平面図および（ｂ）底面図であって、押圧部の潰し加工後を示す図。
【図１１】本実施形態のプレスフィット端子の製造方法を説明するための平面図であって、端子金具切出工程後を示す図。
【図１２】本実施形態のプレスフィット端子の製造方法を説明するための（ａ）平面図および（ｂ）底面図であって、スリットおよび弾性圧接片形成工程後を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００１９】
先ず、図１〜４に、本発明の一実施形態としてのプレスフィット端子１０を示す。プレスフィット端子１０は、端子金具１２の一端側１４（図１〜４中、下端側）に圧接部１６を備える一方、端子金具１２の他端側１８（図１〜３中、上端側）に一端側１４よりも幅広とされかつ図示しない相手側部材と接続される接続部２０が形成された一体成形品とされている。なお、以下の説明において、上方とは、図１〜４中の上方、下方とは、図１〜４中の下方、前方とは、図４中の左方、後方とは、図４中の右方を言い、また板厚方向とは、図４中の左右方向、板幅方向とは、図２〜３中の左右方向、長さ方向とは図１〜４中の上下方向を言うものとする。
【００２０】
端子金具１２は平板形状を有しており、例えば銅板等の表面に予め錫等のめっきが施された金属平板がプレス打ち抜き加工等によって切り出されて形成されている。このように形成された端子金具１２の一端側１４に、圧接部１６が設けられている。より詳細には、端子金具１２の一端側１４の長さ方向中央部分には、端子金具１２の板幅方向（図２〜３中、左右方向）の中央部分を板厚方向（図４中、左右方向）に貫通して端子金具１２の長さ方向（図２〜３中、上下方向）に延びるスリット２２と、スリット２２によって板幅方向の両側に分離されて長さ方向に延びる正面視で略短冊状の第一弾性圧接片２４ａと第二弾性圧接片２４ｂが設けられている。かかる第一弾性圧接片２４ａと第二弾性圧接片２４ｂは、それぞれの基端部２６および先端部２８が互いに連結されて構成されており、しかも先端部２８はテーパ状の先細形状とされている。そして、このような構成とされた第一弾性圧接片２４ａの長さ方向中央部分が端子金具１２の板厚方向の前方（図４中、左方）側に突出変形されている一方、第二弾性圧接片２４ｂの長さ方向中央部分が端子金具１２の板厚方向の後方（図４中、右方）側に突出変形されることにより、長さ方向中央部分によって圧接部１６が構成されているのである。また、第一弾性圧接片２４ａと第二弾性圧接片２４ｂのそれぞれの基端部２６には、板幅方向（図２〜３中、左右方向）の両側から板幅方向外方に向かって略一定寸法で突出することにより当て止め突部３０が形成されている。
【００２１】
加えて、図１および図２に示されているように、第一弾性圧接片２４ａの長さ方向中央部分には、第一弾性圧接片２４ａの板幅方向において、スリット２２から離隔した側縁部側に設けられた正面視で略台形状の凹み部を構成する第一押圧部３２（図２参照）と、かかる第一押圧部３２とスリット２２の間に位置して第一押圧部３２よりも板厚方向の前方側（図４中、左側）に突出する正面視で略縦長矩形状の第一凸部３４が設けられており、かかる第一凸部３４によって第一弾性圧接片２４ａの圧接部１６が構成されている。また、図４に示されているように、第一凸部３４は湾曲外周面形状を有して構成されている。
【００２２】
同様に、図３および図４に示されているように、第二弾性圧接片２４ｂの長さ方向中央部分には、第二弾性圧接片２４ｂの板幅方向において、スリット２２から離隔した側縁部側に設けられた正面視で略台形状の凹み部を構成する第二押圧部３６（図３参照）と、かかる第二押圧部３６とスリット２２の間に位置して第二押圧部３６よりも板厚方向の後方側（図４中、右側）に突出する正面視で略縦長矩形状の第二凸部３８が設けられており、かかる第二凸部３８によって第二弾性圧接片２４ｂの圧接部１６が構成されている。また、図４に示されているように、第二凸部３８は湾曲外周面形状を有して構成されている。
【００２３】
一方、端子金具１２の他端側１８には、端子金具１２の長さ方向（図２〜３中、上下方向）に向かって略短冊形状で延びる接続部２０が設けられている。かかる接続部２０の先端部（図１中、上端部）は、テーパ状の狭幅形状とされている。
【００２４】
このような構造とされたプレスフィット端子１０が、図５〜８に示されているように、端子金具１２の一端側１４に設けられた第一弾性圧接片２４ａと第二弾性圧接片２４ｂから、プリント基板４０のスルーホール４２に挿入される。第一弾性圧接片２４ａと第二弾性圧接片２４ｂの先端部２８は、テーパ状の先細形状とされていることから、先端部２８がガイドとなってプレスフィット端子１０のスルーホール４２への挿入作業を安定してかつ効率よく行うことができるようになっている。プレスフィット端子１０がスルーホール４２に対してさらに押し込まれると、第一弾性圧接片２４ａと第二弾性圧接片２４ｂの長さ方向中央部分が、板厚方向（図７中、左右方向）内方に向かって弾性変形されることにより、第一弾性圧接片２４ａと第二弾性圧接片２４ｂのスルーホール４２への挿通が許容されるようになっている。そして、図７に示されているように、プレスフィット端子１０の当て止め突部３０がプリント基板４０の表面４４に当接してスルーホール４２への挿通が完了した状態では、プレスフィット端子１０の第一弾性圧接片２４ａと第二弾性圧接片２４ｂの長さ方向中央部分に構成された圧接部１６が、スルーホール４２への挿入時の弾性変形に基づく弾性復元力によりスルーホール４２の内面に圧接されるようになっている。すなわち、プレスフィット端子１０の第一弾性圧接片２４ａと第二弾性圧接片２４ｂがスルーホール４２に対して圧入固定されているのである。これにより、プレスフィット端子１０が、第一弾性圧接片２４ａと第二弾性圧接片２４ｂに設けられた圧接部１６を介してスルーホール４２の内面に設けられた図示しない導体に圧接されて電気的に導通接続されるようになっているのである。なお、かかる導体は、プリント基板４０に形成された図示しないプリント配線に接続されている。また、理解を容易とするために、図７では、スルーホール４２の内面と圧接部１６を少々離隔した状態で記載している。
【００２５】
より詳細には、図８に示されているように、プレスフィット端子１０の第一弾性圧接片２４ａと第二弾性圧接片２４ｂがスルーホール４２に対して圧入固定された状態において、圧接部１６を構成する第一凸部３４と第二凸部３８の外周面のうち、第一／第二押圧部３２，３６やスリット２２のいずれからも離隔した領域において、スルーホール４２の内面に設けられた図示しない導体に圧接されて接続されるようになっているのである。
【００２６】
加えて、スルーホール４２挿通後のプリント基板４０への装着状態で、図５に示されているように、第一弾性圧接片２４ａと第二弾性圧接片２４ｂの基端部２６側の外周面に設けられた当て止め突部３０が、プリント基板４０の表面４４に当接されるようになっている。すなわち、プレスフィット端子１０のスルーホール４２への差し込み量は、当て止め突部３０がプリント基板４０の表面４４に当接されることで規定されるようになっているのである。
【００２７】
次に、このようなプレスフィット端子１０を製造するのに好適に用いることのできる、プレスフィット端子１０の製造方法について、図９〜図１２を参照しつつ説明する。
【００２８】
先ず、例えば銅板等の表面に予め錫等のめっきが施された金属平板４６を準備する。かかる金属平板４６には、加工装置への位置決め配置及び搬送用の貫通孔４８が設けられている。そして、図９に示されているように、金属平板４６における端子金具切出予定部５０の先端部２８に対して潰し加工を施すことにより、平面視で略矩形状の凹み部５２を形成する。かかる凹み部５２は、先端側（図９中、下側）に向かって徐々に深さ寸法が大きくなるように形成されており、後述する端子金具切出工程において先端部２８がテーパ状の先細形状とされることを有利に実現することを可能にしている。なお、図９〜１２においては、端子金具切出予定部５０や後述するスリット形成予定部５８を仮想線で記載している。
【００２９】
続いて、図１０に示されているように、かかる金属平板４６の両面（（ａ）表面５４側、（ｂ）裏面５６側）に対して潰し加工を行うことにより、押圧部および凸部を形成する押圧部／凸部形成工程を実施する。より詳細には、金属平板４６において端子金具１２を切り出す端子金具切出予定部５０の一端側１４の長さ方向中央部分において、端子金具切出予定部５０の板幅方向（図１０中、左右方向）の中央部分がスリット形成予定部５８とされている一方、かかるスリット形成予定部５８を間に挟んだ板幅方向の両側がそれぞれ、第一弾性圧接片形成予定部６０ａおよび第二弾性圧接片形成予定部６０ｂとされている。
【００３０】
そして、図１０（ａ）に示されているように、第一弾性圧接片形成予定部６０ａの板厚方向（図１０中、紙面に垂直方向）の一方の面である表面５４の長さ方向中央部分に対して、第一弾性圧接片形成予定部６０ａの板幅方向においてスリット形成予定部５８から離隔した側縁部側を潰し加工して平面視で略短冊状の凹み部を構成する第一押圧部３２を設ける。かかる凹み部は、スリット形成予定部５８に近接する領域における長さ方向中央部分の深さ寸法が最も大きくなるように形成された略半すり鉢形状を有している。これによって、第一押圧部３２により隆起した第一凸部３４を、スリット形成予定部５８と第一押圧部３２の間に位置して設けることが可能となる第一押圧部／凸部形成工程が実施されるようになっている。同様に、図１０（ｂ）に示されているように、第二弾性圧接片形成予定部６０ｂの板厚方向（図１０中、紙面に垂直方向）の他方の面である裏面５６の長さ方向中央部分に対して、第二弾性圧接片形成予定部６０ｂの板幅方向においてスリット形成予定部５８から離隔した側縁部側を潰し加工して平面視で略短冊状の凹み部を構成する第二押圧部３６を設ける。かかる凹み部は、スリット形成予定部５８に近接する領域における長さ方向中央部分の深さ寸法が最も大きくなるように形成された略半すり鉢形状を有している。これによって、第二押圧部３６により隆起した第二凸部３８を、スリット形成予定部５８と第二押圧部３６の間に位置して設けることが可能となる第二押圧部／凸部形成工程が実施されるようになっている。
【００３１】
次に、図１１に示されているように、かかる第一押圧部／凸部形成工程と第二押圧部／凸部形成工程の後にプレス打ち抜き加工等の端子金具切出工程を実施することにより、金属平板４６における端子金具切出予定部５０から端子金具１２を構成する平板部材６２が切り出される。以上の結果、多数の平板部材６２が、先端部２８を捨て板部６４に連結した状態で一定距離ごとに形成されるようになっているのである。
【００３２】
最後に、図１１および図１２に示されているように、かかる切り出された端子金具１２を構成する平板部材６２のスリット形成予定部５８に板厚方向に貫通するスリット２２を形成すると共に、第一弾性圧接片形成予定部６０ａの長さ方向中央部分を端子金具１２を構成する平板部材６２の板厚方向の一方の側である表面５４側に突出変形して第一弾性圧接片２４ａを形成する（図１２（ａ）参照）一方、第二弾性圧接片形成予定部６０ｂの長さ方向中央部分を端子金具１２を構成する平板部材６２の板厚方向の他方の側である裏面５６側に突出変形して第二弾性圧接片２４ｂを形成する（図１２（ｂ）参照）。以上の結果、第一凸部３４によって第一弾性圧接片２４ａの圧接部１６が構成される（図１２（ａ）参照）一方、第二凸部３８によって第二弾性圧接片２４ｂの圧接部１６が構成されるようになっている（図１２（ｂ）参照）。このようにして、スリットおよび弾性圧接片形成工程が実施されて、本実施形態のプレスフィット端子１０が構成されるようになっている。そして、かかるプレスフィット端子１０の先端部２８を捨て板部６４から切り離すことにより、個々のプレスフィット端子１０を得ることができるのである。
【００３３】
本実施形態の製造方法によれば、圧接部１６を構成する第一凸部３４および第二凸部３８が第一押圧部／凸部形成工程と第二押圧部／凸部形成工程で形成される一方、スリット２２はこれらの工程とは別工程のスリットおよび弾性圧接片形成工程で第一凸部３４および第二凸部３８と異なる部分に形成されるようになっている。それゆえ、スリット形成工程における表面めっきに対するダメージが、圧接部１６を構成する第一凸部３４および第二凸部３８の表面めっきに及ぶことを有利に回避できるような構成とすることが可能となっているのである。より詳細には、圧接部１６を構成する第一凸部３４および第二凸部３８が潰し加工により形成された第一押圧部３２および第二押圧部３６によって形成されており、第一凸部３４および第二凸部３８自体はいずれも直接潰し加工等の加工を受けていないことから、圧接部１６の表面めっきがかかる潰し加工等によってダメージを受けることが有利に回避されている。しかも、圧接部１６を構成する第一凸部３４および第二凸部３８とは板幅方向で離れたスリット形成予定部５８にスリット２２が貫設されていることから、スリット形成工程によって圧接部１６の表面めっきが悪影響を受けることも有利に回避されている。加えて、圧接部１６を構成する第一凸部３４および第二凸部３８は、プレス打ち抜き加工等の端子金具切出工程によって切断された端子金具１２の板幅方向の両側縁部とは第一押圧部３２と第二押圧部３６を間に挟んだ位置に離隔して設けられていることから、プレス打ち抜き加工等によって表面めっきがダメージを受けることも有利に回避されている。このようにして、圧接部１６の表面めっきをダメージ等が無い良好な状態のままとすることができることから、スルーホール４２内の導体との導通安定性を安定して確保することができると共に、圧接部１６に対する後めっきの必要性もより確実に排除することができるのである。
【００３４】
また、このような製造方法によって得られたプレスフィット端子１０によれば、上述した効果に加えて、圧接部１６を構成する第一凸部３４および第二凸部３８が湾曲外周面形状を有していることから、スルーホール４２への圧入時におけるスルーホール４２の内面との過度の接触抵抗が抑えられる。それゆえ、第一凸部３４および第二凸部３８の表面めっきの剥がれやダメージを一層低減することができることから、安定した接続状態を有利に維持することができるようになっている。
【００３５】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、上記実施形態では、第一弾性圧接片２４ａと第二弾性圧接片２４ｂの長さ方向中央部分が、端子金具１２の板厚方向の両側（図４中、左右両側）にそれぞれ突出するように変形されて、側面視で重なり合うように形成されていたが（図４参照）、側面視で重なり合わないように形成されていてもよい。
【符号の説明】
【００３６】
１０：プレスフィット端子、１２：端子金具、１４：一端側、１６：圧接部、２２：スリット、２４ａ：第一弾性圧接片、２４ｂ：第二弾性圧接片、３２：第一押圧部、３４：第一凸部、３６：第二押圧部、３８：第二凸部、４０：プリント基板、４２：スルーホール、４６：金属平板、５０：端子金具切出予定部、５８：スリット形成予定部、６０ａ：第一弾性圧接片形成予定部、６０ｂ：第二弾性圧接片形成予定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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