(57)【要約】【課題】摩擦係数が低下した路面上を走行する車両が先行車に衝突する可能性をより低減する。【解決手段】自車と先行車との車間距離及び相対速度が所定の条件を満たしている場合に、運転者の視覚または聴覚に訴えかける態様で警告し、または車両を自動的に制動するものであって、先行車の方向指示器または制動灯の点滅を検知しかつ先行車の減速度が所定値以下であるときには、上記の警告または自動制動を行うための条件を平常時の条件とは異なるものに変更する車両の制御装置を構成した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自車と先行車との車間距離及び相対速度が所定の条件を満たしている場合に、運転者の視覚または聴覚に訴えかける態様で警告し、または車両を自動的に制動するものであって、
先行車の方向指示器または制動灯の点滅を検知しかつ先行車の減速度が所定値以下であるときには、上記の警告または自動制動を行うための条件を平常時の条件とは異なるものに変更する車両の制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両を制御する制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近時の車両には、接近した先行車の存在を検出したときに運転者に対して警告し、またはブレーキ装置による制動を自動で実行する衝突回避支援システムが実装されている。基本的には、自車と先行車との車間距離及び相対速度を随時演算し、それらに基づいて衝突の可能性の有無を判定して、衝突の可能性があるならば警告または自動制動を実行する。
【０００３】
車両の制動距離は、路面の摩擦係数に応じて変化する。凍結した路面等、摩擦係数の低下した路面上を走行している際には、制動距離が長くなる。下記特許文献には、予め車両に設置した路面μセンサを介して当該車両が現在走行している路面の摩擦係数を計測し、その摩擦係数の大きさに応じて運転者に対する警告または車両の自動制動を開始する条件を変更する技術思想が開示されている。
【０００４】
しかしながら、現実には、走行中の車両に搭載しているセンサによって路面の摩擦係数を精度よく計測することは難しい。その上、路面の凍結状態等は場所によって異なり、故に路面の摩擦係数も場所によって異なる。センサが計測するのは車両が既に通過した場所の摩擦係数であって、これから向かう先の摩擦係数ではない。従って、将来的に実行する自動制動の確実性を高めるためには必ずしも役立たない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平０５−０５０９０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、摩擦係数が低下した路面上を走行する車両が先行車に衝突する可能性をより低減することを所期の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明では、自車と先行車との車間距離及び相対速度が所定の条件を満たしている場合に、運転者の視覚または聴覚に訴えかける態様で警告し、または車両を自動的に制動するものであって、先行車の方向指示器または制動灯の点滅を検知しかつ先行車の減速度が所定値以下であるときには、上記の警告または自動制動を行うための条件を平常時の条件とは異なるものに変更する車両の制御装置を構成した。
【０００８】
先行車の方向指示器または制動灯が点滅しており、その先行車の減速度が小さいことは、当該先行車が走行している路面（自車がこれから向かう先の路面でもある）の摩擦係数が小さく、当該先行車のＡＢＳ（Ａｎｔｉｌｏｃｋ  Ｂｒａｋｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）が作動していることを示唆する。従って、自車において、平常時と比較してより早い段階で運転者への警告を行い、または車両の自動制動を開始するようにして、先行車との衝突を確実に回避し、万が一衝突したとしてもその被害の軽減を図る。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、摩擦係数が低下した路面上を走行する車両が先行車に衝突する可能性をより低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態における車両の制御装置の概略構成を示す図。
【図２】同実施形態の制御装置がプログラムに従い実行する処理の手順例を示すフロー図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の一実施形態を、図面を参照して説明する。本実施形態における車両の制御装置（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）０は、プロセッサ、メモリ、入力インタフェース、出力インタフェース等を有したマイクロコンピュータシステムであり、予めメモリに格納されているプログラムをプロセッサにおいて解釈、実行し、車両の衝突回避支援システムの機能を具現するものである。
【００１２】
図１に示すように、ＥＣＵ０は、自車の走行速度即ち車速を計測する車速センサ１や、自車の加速度または減速度を計測する加速度センサ２、並びに、自車の前方に存在する先行車その他の障害物を検出するための手段、例えば、車両の前方を撮影するカメラセンサ３、自車の前方に電磁波を出射してその反射波を受信するレーダ（レーザレーダ、赤外線レーダ、ミリ波レーダ等））４等から情報を得、それら情報を基に自車と先行車等との相対速度、自車と先行車等との車間距離等を反復的に演算する。
【００１３】
そして、自車及び先行車等が互いにそのままの速度で走行を続けると仮定して、自車と先行車とが衝突するまでの余裕時間、つまりは何秒後に自車が先行車に衝突するかを推算し、その余裕時間が閾値以下であるならば、運転者の視覚または聴覚に訴えかける態様で警告し、及び／または、車両を自動で制動する。警告は、例えば、車両のコックピットに設置したブザー５を鳴らしたり、コックピットに設置したインジゲータランプ６を点灯ないし点滅させたり、ディスプレイの画面に表示したりすることによって行う。車両の自動制動では、運転者のアクセルペダルの操作によらず強制的に走行駆動源である内燃機関７または電動機の出力を低下させるとともに、運転者のブレーキペダルの操作によらず強制的にブレーキ装置８を作動させる。即ち、ディスクブレーキのブレーキキャリパやドラムブレーキのホイールシリンダに作動液圧を供給し、または供給する作動液圧を昇圧して、ディスクブレーキまたはドラムブレーキによる制動力を増大させる。
【００１４】
その上で、本実施形態のＥＣＵ０は、図２に示すように、先行車の方向指示器または制動灯の点滅を検知し（ステップＳ１）、かつ先行車の減速度が所定値以下に小さい（ステップＳ２）ときには、警告または自動制動を行うための条件を平常時の条件とは異なるものに変更する（ステップＳ３）。
【００１５】
ステップＳ１では、自車の前方の撮影画像を解析することで、先行車の後背に設置されている方向指示器または制動灯が、運転者の操作による通常の方向指示器または制動灯の点滅の周期よりも短い周期（毎分１８０回以上３００回以下）で高速に点滅しているか否かを判定する。このような点滅は、エマージェンシーストップシグナル（緊急制動表示）と呼称される。エマージェンシーストップシグナルの発生条件は、先行車の現在の車速が所定値以上に高く、かつ先行車の運転者がブレーキペダルを踏み込んでいる状態で、当該先行車の減速度が所定値以上に高い急減速であるか、または当該先行車のＡＢＳが作動していることである。
【００１６】
ステップＳ２では、自車の加速度または減速度と、自車と先行車との車間距離の単位時間あたりの変化量とから、先行車の減速度を推算する。
【００１７】
ステップＳ１及びＳ２がともに真である場合には、先行車が走行している路面、換言すれば自車がこれから向かう先の路面の摩擦係数が小さく、当該先行車においてＡＢＳが作動していると考えられる。従って、ステップＳ３において、平常時と比較してより早い段階で運転者への警告を行い、または車両の自動制動を開始するように、警告または自動制動の開始条件を変更する。具体的には、
・自車と先行車との車間距離が閾値以下であることを条件として警告を実行するにあたり、その閾値を平常時よりも引き上げる
・自車と先行車との車間距離が閾値以下であることを条件として自動制動を実行するにあたり、その閾値を平常時よりも引き上げる
・自車が先行車に衝突するまでの余裕時間が閾値以下であることを条件として警告を実行するにあたり、その閾値を平常時よりも引き上げる
・自車が先行車に衝突するまでの余裕時間が閾値以下であることを条件として自動制動を実行するにあたり、その閾値を平常時よりも引き上げる
のうちの何れか少なくとも一を実施する。
【００１８】
また、先行車のＡＢＳが作動しているときには、先行車の減速度が当該先行車の所在する路面の摩擦係数の大きさを示唆していると言える。そこで、ステップＳ３では、現状の自車と先行車との相対速度及び車間距離の下で、自車が先行車の減速度と同等の減速度で減速したとしても自車と先行車との衝突が回避されるようなタイミングで自動制動を開始できるように、自動制動の開始条件の閾値を設定することが好ましい。
【００１９】
ステップＳ１とＳ２とのうち何れか一方または両方が偽である場合には、上掲の車間距離または余裕時間と比較するべき閾値を平常時の値に設定する（ステップＳ４）。
【００２０】
本実施形態では、自車と先行車との車間距離及び相対速度が所定の条件を満たしている場合に、運転者の視覚または聴覚に訴えかける態様で警告し、または車両を自動的に制動するものであって、先行車の方向指示器または制動灯の点滅を検知しかつ先行車の減速度が所定値以下であるときには、上記の警告または自動制動を行うための条件を平常時の条件とは異なるものに変更する車両の制御装置０を構成した。本実施形態によれば、摩擦係数の低下した路面上での自車と先行車との衝突を効果的に回避することができ、車両の安全性が増す。
【００２１】
なお、本発明は以上に詳述した実施形態に限られるものではない。各部の具体的構成や、具体的な処理の内容及び手順は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
本発明は、車両に搭載される制御装置に適用できる。
【符号の説明】
【００２３】
０…制御装置（ＥＣＵ）
１…車速センサ
２…加速度センサ
３…カメラセンサ
４…レーダ
５…ブザー
６…インジゲータランプ
７…走行駆動源（内燃機関）
８…ブレーキ装置
【図１】
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【図２】
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