(57)【要約】【課題】マルチディスプレイにおける各ディスプレイの配置に依存することなく、マルチディスプレイ全体として適切な輝度を各ディスプレイに対して設定すること。【解決手段】１つの第１表示装置と少なくとも１つの第２表示装置からなる表示システムにおいて、第１表示装置および第２表示装置は、表示部と、照度に基づく第１情報を生成する照度センサと、第２情報に基づいて表示部の輝度を制御する輝度制御部と、を備え、第１表示装置は、第１表示装置および第２表示装置において生成された第１情報に基づいて第２情報を生成する制御情報生成部と、第２表示装置から第１情報を取得し、第２表示装置へ第２情報を配信する第１通信部と、をさらに備え、第２表示装置は、第１表示装置へ第１情報を送信し、第１表示装置から第２情報を取得する第２通信部、をさらに備える。【選択図】図４
2018087944.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つの第１表示装置と少なくとも１つの第２表示装置とが任意に配置された表示システムであって、
前記第１表示装置および前記第２表示装置は、
表示部と、
照度を計測し、前記照度に基づく第１情報を生成する照度センサと、
第２情報に基づいて前記表示部の輝度を制御する輝度制御部と、
を備え、
前記第１表示装置は、
前記第１表示装置の前記照度センサによって生成された前記第１情報と、前記第２表示装置の前記照度センサによって生成された前記第１情報と、に基づいて前記第２情報を生成する制御情報生成部と、
前記第２表示装置から前記第１情報を取得し、前記第２表示装置へ前記第２情報を配信する第１通信部と、
をさらに備え、
前記第２表示装置は、
前記第１表示装置へ前記第１情報を送信し、前記第１表示装置から前記第２情報を取得する第２通信部、
をさらに備える
ことを特徴とする表示システム。
【請求項２】
前記制御情報生成部は、前記第１表示装置の前記照度センサによって生成された前記第１情報に基づく照度、および前記第２表示装置の前記照度センサによって生成された前記第１情報に基づく照度のうち、最も高い照度に基づいて前記第２情報を生成する
ことを特徴とする請求項１に記載の表示システム。
【請求項３】
表示部と、
照度を計測し、前記照度に基づく第１情報を生成する照度センサと、
前記照度センサによって生成された前記第１情報と、少なくとも１つの他の表示装置から取得した前記第１情報と、に基づいて第２情報を生成する制御情報生成部と、
前記他の表示装置から前記第１情報を取得し、前記他の表示装置へ前記第２情報を配信する通信部と、
前記第２情報に基づいて前記表示部の輝度を制御する輝度制御部と、
を備える
ことを特徴とする表示装置。
【請求項４】
１つの第１表示装置と少なくとも１つの第２表示装置とが任意に配置された表示システムのコンピュータによる画面輝度制御方法であって、
照度センサが、照度を計測し、前記照度に基づく第１情報を生成する第１情報生成ステップと、
輝度制御部が、第２情報に基づいて表示部の輝度を制御する輝度制御ステップと、
制御情報生成部が、前記第１表示装置の前記照度センサによって生成された前記第１情報と、前記第２表示装置の前記照度センサによって生成された前記第１情報と、に基づいて前記第２情報を生成する制御情報生成ステップと、
第１通信部が、前記第２表示装置から前記第１情報を取得し、前記第２表示装置へ前記第２情報を配信する第１通信ステップと、
第２通信部が、前記第１表示装置へ前記第１情報を送信し、前記第１表示装置から前記第２情報を取得する第２通信ステップと、
を有する
ことを特徴とする画面輝度制御方法。
【請求項５】
１つの第１表示装置と少なくとも１つの第２表示装置とが任意に配置された表示システムのコンピュータに、
照度を計測し、前記照度に基づく第１情報を生成する第１情報生成ステップと、
第２情報に基づいて表示部の輝度を制御する輝度制御ステップと、
前記第１表示装置の照度センサによって生成された前記第１情報と、前記第２表示装置の照度センサによって生成された前記第１情報と、に基づいて前記第２情報を生成する制御情報生成ステップと、
前記第２表示装置から前記第１情報を取得し、前記第２表示装置へ前記第２情報を配信する第１通信ステップと、
前記第１表示装置へ前記第１情報を送信し、前記第１表示装置から前記第２情報を取得する第２通信ステップと、
を実行させるための画面輝度制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示システム、表示装置、画面輝度制御方法、及び画面輝度制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、照度センサによって感知した周囲の明るさ（照度）に応じて、画面の輝度を人間にとって見やすい輝度に自動調整する表示装置（以下、「ディスプレイ」とも言う）がある。このようなディスプレイが複数並べて配置されることによって単一の大きなディスプレイとして機能する表示システム（以下、「マルチディスプレイ」とも言う）においては、各ディスプレイがそれぞれ個別に画面の輝度調整を行った場合、各ディスプレイの間で輝度に差異（ムラ）が発生することがある。例えば、各ディスプレイに備えられた照度センサの計測精度のバラつきや、マルチディスプレイにおける各ディスプレイの配置位置に起因する照度センサへの光の入り易さの違い等によって、各ディスプレイの間の輝度にムラが発生することがある。
【０００３】
そこで、マルチディスプレイの中の特定のディスプレイ（以下、「マスターディスプレイ」とも言う）において設定された輝度を示す輝度設定情報を、当該マルチディスプレイを構成する他のディスプレイ（以下、「スレーブディスプレイ」）に配信することによって、同一の輝度設定情報に基づいて全てのディスプレイの輝度を制御するシステムがある。例えば、特許文献１に記載の表示システムは、複数の表示装置を備え、通信機能を用いて、特定の表示装置の光センサの計測データを他の表示装置に配信し、他の表示装置は配信された情報に基づき外光補正動作を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第５２７４２８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の表示システムは、明るさを計測するマスターディスプレイを予め指定する必要があるが、この場合、マスターのディスプレイにおいて設定される輝度が、必ずしも表示システム全体として適切な輝度であるとは限らない、という課題がある。
【０００６】
上述の課題を鑑み、本発明は、マルチディスプレイにおける各ディスプレイの配置に依存することなく、マルチディスプレイ全体として適切な輝度を各ディスプレイに対して設定することができる表示システム、表示装置、画面輝度制御方法、及び画面輝度制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述の課題を鑑み、本発明の一態様に係る表示システムは、１つの第１表示装置と少なくとも１つの第２表示装置とが任意に配置された表示システムであって、前記第１表示装置および前記第２表示装置は、表示部と、照度を計測し、前記照度に基づく第１情報を生成する照度センサと、第２情報に基づいて前記表示部の輝度を制御する輝度制御部と、を備え、前記第１表示装置は、前記第１表示装置の前記照度センサによって生成された前記第１情報と、前記第２表示装置の前記照度センサによって生成された前記第１情報と、に基づいて前記第２情報を生成する制御情報生成部と、前記第２表示装置から前記第１情報を取得し、前記第２表示装置へ前記第２情報を配信する第１通信部と、をさらに備え、前記第２表示装置は、前記第１表示装置へ前記第１情報を送信し、前記第１表示装置から前記第２情報を取得する第２通信部、をさらに備えることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の一態様は、上記の表示システムであって、前記制御情報生成部は、前記第１表示装置の前記照度センサによって生成された前記第１情報に基づく照度、および前記第２表示装置の前記照度センサによって生成された前記第１情報に基づく照度のうち、最も高い照度に基づいて前記第２情報を生成することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の一態様に係る表示装置は、表示部と、照度を計測し、前記照度に基づく第１情報を生成する照度センサと、前記照度センサによって生成された前記第１情報と、少なくとも１つの他の表示装置から取得した前記第１情報と、に基づいて第２情報を生成する制御情報生成部と、前記他の表示装置から前記第１情報を取得し、前記他の表示装置へ前記第２情報を配信する通信部と、前記第２情報に基づいて前記表示部の輝度を制御する輝度制御部と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の一態様に係る画面輝度制御方法は、１つの第１表示装置と少なくとも１つの第２表示装置とが任意に配置された表示システムのコンピュータによる画面輝度制御方法であって、照度センサが、照度を計測し、前記照度に基づく第１情報を生成する第１情報生成ステップと、輝度制御部が、第２情報に基づいて表示部の輝度を制御する輝度制御ステップと、制御情報生成部が、前記第１表示装置の前記照度センサによって生成された前記第１情報と、前記第２表示装置の前記照度センサによって生成された前記第１情報と、に基づいて前記第２情報を生成する制御情報生成ステップと、第１通信部が、前記第２表示装置から前記第１情報を取得し、前記第２表示装置へ前記第２情報を配信する第１通信ステップと、第２通信部が、前記第１表示装置へ前記第１情報を送信し、前記第１表示装置から前記第２情報を取得する第２通信ステップと、を有することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の一態様に係る画面輝度制御プログラムは、１つの第１表示装置と少なくとも１つの第２表示装置とが任意に配置された表示システムのコンピュータに、照度を計測し、前記照度に基づく第１情報を生成する第１情報生成ステップと、第２情報に基づいて表示部の輝度を制御する輝度制御ステップと、前記第１表示装置の照度センサによって生成された前記第１情報と、前記第２表示装置の照度センサによって生成された前記第１情報と、に基づいて前記第２情報を生成する制御情報生成ステップと、前記第２表示装置から前記第１情報を取得し、前記第２表示装置へ前記第２情報を配信する第１通信ステップと、前記第１表示装置へ前記第１情報を送信し、前記第１表示装置から前記第２情報を取得する第２通信ステップと、を実行させる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、マルチディスプレイにおける各ディスプレイの配置に依存することなく、マルチディスプレイ全体として適切な輝度を各ディスプレイに対して設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係るマルチディスプレイの概要を示す概略図である。
【図２】本発明の実施形態に係るマルチディスプレイの機能構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施形態に係るマルチディスプレイの動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施形態に係るマルチディスプレイの基本構成を示す概略ブロック図である。
【図５】従来技術によるマルチディスプレイの一例を示す概略図である。
【図６】従来技術によるマルチディスプレイの一例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
まず、従来のマルチディスプレイについて説明する。
図５および図６は、従来技術によるマルチディスプレイの一例を示す概略図である。
図示するように、従来のマルチディスプレイ２は、ディスプレイ２０−１、ディスプレイ２０−１、・・・、およびディスプレイ２０−９の、９つのディスプレイが３行３列に並べて配置されることによって１つの大画面として構成される。なお、ディスプレイ２０−１、ディスプレイ２０−１、・・・、およびディスプレイ２０−９を特に区別する必要がない場合は、以下、単にディスプレイ２０と称する。
【００１５】
ディスプレイ２０の背面には、照度センサ２０１がそれぞれ備えられている。ディスプレイ２０は、照度センサ２０１によって感知した周囲の明るさ（以下、「照度」とも言う」）に応じて、画面の輝度を人間にとって見やすい輝度に自動調整する。
【００１６】
従来のマルチディスプレイ２においては、各ディスプレイ２０がそれぞれ個別に画面の輝度調整を行うため、例えば、各ディスプレイ２０に備えられたそれぞれの照度センサ２０１の計測精度にバラつきがある場合、画面の輝度がより明るいディスプレイ２０と画面の輝度がより暗いディスプレイ２０とが混在することになる。これにより、マルチディスプレイ２の全体としては、画面の輝度にムラが生じることになる。
【００１７】
また、従来のマルチディスプレイ２においては、上述したように、照度センサ２０１は各ディスプレイ２０の背面にそれぞれ設置されているが、例えば、背面が壁に隣接するようにマルチディスプレイ２が設置され、上方から光が当たっているような場合には、下段に配置されたディスプレイ２０の背面に設置された照度センサ２０１の周囲よりも、光が入り易い上段に配置されたディスプレイ２０の背面に設置された照度センサ２０１の周囲のほうがより明るい状態となることが考えられる。この場合、より上段に設置されたディスプレイ２０ほど画面の輝度がより明るくなるため、マルチディスプレイ２の全体としては、画面の輝度にムラが生じることになる。
このように、各ディスプレイ２０がそれぞれ個別に画面の輝度調整を行った場合、マルチディスプレイ２の全体としては、画面の輝度にムラが生じることがある。
【００１８】
図６に示す従来のマルチディスプレイ３は、マスターディスプレイ３０ａ、スレーブディスプレイ３０ｂ−１、スレーブディスプレイ３０ｂ−２、・・・、およびスレーブディスプレイ３０ｂ−８の、９つのディスプレイが３行３列に並べて配置されることによって１つの大画面として構成される。なお、スレーブディスプレイ３０ｂ−１、スレーブディスプレイ３０ｂ−２、・・・、およびスレーブディスプレイ３０ｂ−８を特に区別する必要がない場合は、以下、単にスレーブディスプレイ３０ｂと称する。
【００１９】
マスターディスプレイ３０ａの背面には、内蔵の照度センサ３０１ａが備えられている。また、マスターディスプレイ３０ａ、スレーブディスプレイ３０ｂ−１、スレーブディスプレイ３０ｂ−２、・・・、およびスレーブディスプレイ３０ｂ−８は、通信線によって直列に通信接続されている。
【００２０】
マスターディスプレイ３０ａは、照度センサ３０１ａによって計測された照度を示す照度情報を、通信線を介して、スレーブディスプレイ３０ｂ−１、スレーブディスプレイ３０ｂ−２、・・・、およびスレーブディスプレイ３０ｂ−８へ配信する。スレーブディスプレイ３０ｂは、取得した照度情報に基づく照度に応じて画面の輝度を制御する。これにより、スレーブディスプレイ３０ｂの画面は、マスターディスプレイ３０ａの画面と同じ輝度に設定される。
【００２１】
従来のマルチディスプレイ３においては、照度を計測するマスターディスプレイ３０ａを予め指定しておく必要があるが、この場合、マスターディスプレイ３０ａにおいて設定される輝度が、必ずしもスレーブディスプレイ３０ｂを含むマルチディスプレイ３全体としての適切な輝度であるとは限らない。図６に示すマルチディスプレイ３が、例えば、背面が壁に隣接するように設置され、上方から光が当たっているような場合には、マルチディスプレイ３において下段に配置されたマスターディスプレイ３０ａの背面に備えられた照度センサ３０１ａには、光が当たりにくいことがある。この場合、照度センサ３０１ａによって計測された照度に基づいて全てのスレーブディスプレイ３０ｂの輝度が設定されると、マルチディスプレイ３全体としては画面の輝度が低すぎてしまう（暗くなりすぎてしまう）ことがある。
【００２２】
また、図示するように、マスターディスプレイ３０ａに、外付けの照度センサである外付け照度センサ３０１ｂを設置することによって、照度センサ３０１の代わりに、より光が当たりやすい位置（すなわち、マスターディスプレイ３０ａの周囲の明るさを計測しやすい位置）に設置された外付け照度センサ３０１ｂによって照度を計測することができる。しかしながら、従来のマルチディスプレイ３においては、予め指定されたマスターディスプレイ３０ａに外付け照度センサ３０１ｂを設置しなければならないため、マルチディスプレイ３が設置された環境によっては、外付け照度センサ３０１ｂを設置し難いことがある。
【００２３】
＜実施形態＞
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明の実施形態に係るマルチディスプレイ１の概要を示す概略図である。
図示するように、本実施形態に係るマルチディスプレイ１は、マスターディスプレイ１０ａ、スレーブディスプレイ１０ｂ−１、スレーブディスプレイ１０ｂ−２、・・・、およびスレーブディスプレイ３０１−８の９つのディスプレイによって構成され、当該９つのディスプレイが３行３列に並べて配置されることによって、１つの大画面として機能する。なお、スレーブディスプレイ１０ｂ−１、スレーブディスプレイ１０ｂ−２、・・・、およびスレーブディスプレイ１０ｂ−８を特に区別する必要がない場合は、以下、単にスレーブディスプレイ１０ｂと称する。
【００２４】
マスターディスプレイ１０ａ（第１表示装置）および各スレーブディスプレイ１０ｂ（第２表示装置）の背面には、内蔵の照度センサ１０１ａが備えられている。また、スレーブディスプレイ１０ｂ−４、・・・、スレーブディスプレイ１０ｂ−１、マスターディスプレイ１０ａ、スレーブディスプレイ１０ｂ−５、・・・、およびスレーブディスプレイ１０ｂ−８は、通信線によって直列に通信接続されている。
【００２５】
マスターディスプレイ１０ａおよび各スレーブディスプレイ１０ｂにそれぞれ備えられた照度センサ１０１ａは、照度を計測し、当該照度を示す照度情報（第１情報）を生成する。
【００２６】
マスターディスプレイ１０ａは、各スレーブディスプレイ１０ｂに備えられた照度センサ１０１ａによって生成された照度情報（第１情報）を、自らのマスターディスプレイ１０ａへ送信するように要求するための送信要求信号を、通信線を介して、スレーブディスプレイ１０ｂ−１、スレーブディスプレイ１０ｂ−２、・・・、スレーブディスプレイ１０ｂ−４、および、スレーブディスプレイ１０ｂ−５、スレーブディスプレイ１０ｂ−６、・・・、スレーブディスプレイ１０ｂ−８、に対して配信する。
なお、送信要求信号は、定期的に（例えば、１０秒ごとに）送信されるようにしてもよい。
【００２７】
各スレーブディスプレイ１０ｂは、マスターディスプレイ１０ａから送信された送信要求信号を受信すると、各スレーブディスプレイ１０ｂに備えられた照度センサ１０１ａによって生成された照度情報（第１情報）を、通信線を介して、マスターディスプレイ１０ａに対して送信する。
【００２８】
マスターディスプレイ１０ａは、各スレーブディスプレイ１０ｂから送信された照度情報（第１情報）を受信すると、受信したそれぞれの照度信号（第１情報）に基づく照度、および自らのマスターディスプレイ１０ａに備えられた照度センサ１０１ａによって生成された照度信号（第１情報）に基づく照度を比較する。
【００２９】
マスターディスプレイ１０ａは、上記において収集した全ての照度信号（第１情報）に基づく照度を比較した結果、最も高い（すなわち、最も周囲の明るさが明るいと計測された）照度を選択する。そして、マスターディスプレイ１０ａは、選択した照度を示す照度情報（第２情報）を、通信線を介して、スレーブディスプレイ１０ｂ−１、スレーブディスプレイ１０ｂ−２、・・・、スレーブディスプレイ１０ｂ−４、および、スレーブディスプレイ１０ｂ−５、スレーブディスプレイ１０ｂ−６、・・・、スレーブディスプレイ１０ｂ−８、に対して配信する。
【００３０】
マスターディスプレイ１０ａおよび各スレーブディスプレイ１０ｂは、それぞれ、照度と、当該照度に対して適切な画面の輝度（すなわち、人間にとって見やすい輝度）の設定値と、が対応付けられた設定情報テーブルを、マスターディスプレイ１０ａおよび各スレーブディスプレイ１０ｂがそれぞれ備える記憶部（図示せず）において、予め記憶している。
【００３１】
マスターディスプレイ１０ａは、上記において選択した照度を示す照度情報（第２情報）と、自らのマスターディスプレイ１０ａが備える記憶部（図示せず）に記憶された設定情報テーブルと、に基づいて画面の輝度の設定値を決定し、当該設定値にしたがって自らのマスターディスプレイ１０の画面（表示部）の輝度を制御する。
【００３２】
各スレーブディスプレイ１０ｂは、マスターディスプレイ１０ａから配信された照度を示す照度情報（第２情報）と、それぞれのスレーブディスプレイ１０ｂが備える記憶部（図示せず）に記憶された設定情報テーブルと、に基づいて画面の輝度の設定値を決定し、当該設定値にしたがってそれぞれのスレーブディスプレイ１０ｂの画面（表示部）の輝度を制御する。
【００３３】
以上、説明したように、マスターディスプレイ１０ａおよび各スレーブディスプレイ１０ｂはいずれも、全ての照度センサ１０１ａによって計測された照度の中で最も高い照度に対して適切な輝度に、それぞれの画面の輝度を制御する。
【００３４】
例えば、背面が壁に隣接するようにマルチディスプレイ１が設置され、上方から光が当たっているような場合には、マルチディスプレイ１において下段に配置されたスレーブディスプレイ１０ｂ−６、スレーブディスプレイ１０ｂ−７、およびスレーブディスプレイ１０ｂ−８が備える照度センサ１０１ａには光が当たり難いことが考えられ、本来計測されるべき照度よりも低い照度が計測されることが考えられる。
しかしながら、本実施形態に係るマルチディスプレイ１は、上記において説明したように、最も高い照度に対して適切な輝度に全ての画面の輝度を制御するため、適切な輝度よりも低く画面の輝度を設定してしまうこともなく、マルチディスプレイ１の全体として画面の輝度にムラが生じないように輝度を制御することができる。
【００３５】
なお、本実施形態においては、マスターディスプレイ１０ａは、上記において収集した全ての照度信号（第１情報）に基づく照度の中で、最も高い照度を選択するものとしたが、これに限られない。例えば、マスターディスプレイ１０ａが、上記において収集した全ての照度信号（第１情報）に基づく照度の平均値である照度、あるいは中央値である照度を選択するようにしてもよい。
【００３６】
また、図１に図示するように、スレーブディスプレイ１０ｂ−８には、外付けの照度センサである外付け照度センサ１０１ｂが設置されており、スレーブディスプレイ１０ｂ−８は、照度センサ１０１ａの代わりに、より光が当たりやすい外付け照度センサ１０１ｂによって照度を計測することができる。このように、例えば、マルチディスプレイ１における下段に配置されたディスプレイなど、背面に備えられた照度センサ１０１ａに光が当たり難いことがあるディスプレイに対しては、外付け照度センサ１０１ｂを設置するようにしてもよい。
【００３７】
なお、上述した従来のマルチディスプレイ３（図６参照）においては、予め指定されたマスターディスプレイ３０ａに外付け照度センサ３０１ｂを設置しなければならないため、マルチディスプレイ３が設置された環境によっては、外付け照度センサ３０１ｂを設置し難いことがあった。
一方、本実施形態に係るマルチディスプレイ１においては、マスターディスプレイ１０ａが、収集した全ての照度信号（第１情報）に基づく照度の中で最も高い照度を選択し、選択した照度に基づいて全てのディスプレイの輝度を制御する。
【００３８】
これにより、本実施形態に係るマルチディスプレイ１においては、必ずしも外付け照度センサ１０１ｂはマスターディスプレイ１０ａに設置される必要がないため、任意のスレーブディスプレイ１０ｂに外付け照度センサ１０１ｂを設置することができる。
また、これにより、本実施形態に係るマルチディスプレイ１においては、マルチディスプレイ１におけるマスターディスプレイ１０ａの配置位置も、照度センサ１０１ａ（または、外付け照度センサ１０１ｂ）への光の当たり易さを考慮することなく、任意に設定することができる。
【００３９】
なお、本実施形態においては、マスターディスプレイ１０ａが、各スレーブディスプレイ１０ｂから照度情報（第１情報）を収集し、収取した照度情報に基づく照度および自らのマスターディスプレイ１０ａが備える照度センサ１０１ａによって計測された照度を比較して、比較した結果に基づく照度を示す照度情報（第２情報）を各スレーブディスプレイ１０ｂへ配信するものとしたが、これに限られない。
【００４０】
例えば、マスターディスプレイ１０ａが、各スレーブディスプレイ１０ｂから照度情報（第１情報）を収集し、収取した照度情報に基づく照度および自らのマスターディスプレイ１０ａが備える照度センサ１０１ａ（または、外付け照度センサ１０１ｂ）によって計測された照度を比較して、比較した結果に基づく照度に対して適切な輝度を示す輝度設定情報（第２情報）を各スレーブディスプレイ１０ｂへ配信するような構成であってもよい。なお、この場合には、各スレーブディスプレイ１０ｂにおいては、照度と、当該照度に対して適切な画面の輝度の設定値と、が対応付けられた設定情報テーブルが記憶されている必要がない。
【００４１】
または、例えば、マスターディスプレイ１０ａが、各スレーブディスプレイ１０ｂに備えられた照度センサ１０１ａ（または、外付け照度センサ１０１ｂ）によって計測された照度に対して適切な輝度を示す輝度設定情報（第１情報）を各スレーブディスプレイ１０ｂから収集し、収集した輝度設定情報に基づく輝度および自らのマスターディスプレイ１０ａが備える照度センサ１０１ａによって計測された照度に対して適切な輝度を比較して、比較した結果に基づく輝度（例えば、マスターディスプレイ１０ａおよび各スレーブディスプレイ１０ｂによって生成された全ての輝度設定情報に基づく輝度における最大値）を示す輝度設定情報（第２情報）を各スレーブディスプレイ１０ｂへ配信するような構成であってもよい。
【００４２】
［マルチディスプレイの機能構成］
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。
図２は、本発明の実施形態に係るマルチディスプレイの機能構成を示すブロック図である。
【００４３】
図示するように、本実施形態に係るマルチディスプレイ１は、１つのマスターディスプレイ１０ａ、および８つのスレーブディスプレイ１０ｂからなる、９つのディスプレイによって構成される。当該９つのディスプレイは、それぞれ通信線によって、スレーブディスプレイ１０ｂ−４、スレーブディスプレイ１０ｂ−３、スレーブディスプレイ１０ｂ−２、スレーブディスプレイ１０ｂ−１、マスターディスプレイ１０ａ、スレーブディスプレイ１０ｂ−５、スレーブディスプレイ１０ｂ−６、スレーブディスプレイ１０ｂ−７、スレーブディスプレイ１０ｂ−８の順に、直列に通信接続されている。
【００４４】
なお、ディスプレイの並び順はこれに限られるものではなく、任意である。また、各ディスプレイは、必ずしも直列に通信接続されている必要はなく、各スレーブディスプレイ１０ｂとマスターディスプレイ１０との間でデータの送受信が可能であるならば、任意の接続形態でよい。また、ディスプレイ間の通信は、有線通信であっても、無線通信であっても構わない。
【００４５】
図示するように、マスターディスプレイ１０ａ（第１表示装置）および各スレーブディスプレイ１０ｂ（第２表示装置）は、それぞれ、照度センサ１０１と、制御部１０２と、輝度制御部１０３と、通信部１０４と、表示部１０５と、を含んで構成される。また、図示するように、マスターディスプレイ１０ａは、さらに、制御情報生成部１０６を含んで構成される。
【００４６】
照度センサ１０１は、周囲の明るさ（照度）を計測し、当該照度に基づく照度情報（第１情報）を生成する。照度センサ１０１は、例えば、フォトダイオードを含んで構成される。
【００４７】
制御部１０２は、マスターディスプレイ１０ａ（第１表示装置）および各スレーブディスプレイ１０ｂ（第２表示装置）が有する各機能ブロックを制御する。制御部１０２は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ；中央演算処理装置）を含んで構成される。
【００４８】
輝度制御部１０３は、マスターディスプレイ１０ａの制御情報生成部１０６によって生成された照度情報（第２情報）に基づいて表示部１０５の輝度を制御する。なお、輝度制御部１０３は、例えば、ＣＰＵを含んで構成され、上述した制御部１０２を構成するＣＰＵと同じ１つのＣＰＵによって構成されるものであってもよい。
【００４９】
マスターディスプレイ１０ａ（第１表示装置）の通信部１０４（第１通信部）は、スレーブディスプレイ１０ｂ（第２表示装置）から、各スレーブディスプレイ１０ｂに備えられた照度センサ１０１ａによって生成された照度情報（第１情報）を取得する。
また、マスターディスプレイ１０ａ（第１表示装置）の通信部１０４（第１通信部）は、スレーブディスプレイ１０ｂ（第２表示装置）へ、照度情報（第２情報）を配信する。当該照度情報（第２情報）は、マスターディスプレイ１０ａ（第１表示装置）が、収集した全ての照度信号（第１情報）に基づく照度を比較した結果に基づいて選択した照度を示す照度情報である。
【００５０】
また、マスターディスプレイ１０ａ（第１表示装置）の通信部１０４（第１通信部）は、各スレーブディスプレイ１０ｂ（第２表示装置）に備えられた照度センサ１０１によって生成された照度情報（第１情報）を自らのマスターディスプレイ１０ａへ送信するように要求するための送信要求信号を、各スレーブディスプレイ１０ｂへ配信する。
【００５１】
スレーブディスプレイ１０ｂ（第２表示装置）の通信部１０４（第２通信部）は、マスターディスプレイ１０ａ（第１表示装置）へ、各スレーブディスプレイ１０ｂに備えられた照度センサ１０１ａによって生成された照度情報（第１情報）を送信する。
また、スレーブディスプレイ１０ｂ（第２表示装置）の通信部１０４（第２通信部）は、マスターディスプレイ１０ａ（第１表示装置）から、照度情報（第２情報）を取得する。当該照度情報（第２情報）は、マスターディスプレイ１０ａ（第１表示装置）が、収集した全ての照度信号（第１情報）に基づく照度を比較した結果に基づいて選択した照度を示す照度情報である。
【００５２】
また、スレーブディスプレイ１０ｂ（第２表示装置）の通信部１０４（第２通信部）は、自らのスレーブディスプレイ１０ｂ（第２表示装置）に備えられた照度センサ１０１によって生成された照度情報（第１情報）をマスターディスプレイ１０ａ（第１表示装置）へ送信するように要求されるための送信要求信号を、マスターディスプレイ１０ａから受信する。
【００５３】
制御情報生成部１０６は、マスターディスプレイ１０ａ（第１表示装置）の照度センサ１０１によって生成された照度情報（第１情報）と、スレーブディスプレイ１０ｂ（第２表示装置）の照度センサ１０１によって生成された照度情報（第１情報）と、に基づいて照度情報（第２情報）を生成する。当該照度情報（第２情報）は、例えば、マスターディスプレイ１０ａ（第１表示装置）の照度センサ１０１によって生成された照度情報（第１情報）に基づく照度、およびスレーブディスプレイ１０ｂ（第２表示装置）の照度センサ１０１によって生成された照度情報（第１情報）に基づく照度のうち、最も高い照度に基づいて生成される。
【００５４】
［マルチディスプレイの動作］
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。
図３は、本発明の実施形態に係るマルチディスプレイの動作を示すフローチャートである。本フローチャートは、マルチディスプレイ１が起動した際に開始する。
【００５５】
（ステップＳ００１）マルチディスプレイ１を構成するマスターディスプレイ１０ａおよび各スレーブディスプレイ１０ｂの輝度の一括制御の機能がオンにされた場合、ステップＳ００２へ進む。そうでない場合は、ステップＳ００１に留まる。
【００５６】
（ステップＳ００２）自らのディスプレイがマスターディスプレイ１０ａである場合、ステップＳ００３へ進む。そうでない場合（すなわち、自らのディスプレイがスレーブディスプレイ１０ｂである場合）、ステップＳ００７へ進む。
【００５７】
（ステップＳ００３）マスターディスプレイ１０ａの照度センサ１０１は、周囲の明るさ（照度）を計測して計測値を取得し、当該計測値に基づく照度情報（第１情報）を生成する。その後、ステップＳ００４へ進む。
【００５８】
（ステップＳ００４）マスターディスプレイ１０ａの通信部１０４は、各スレーブディスプレイ１０ｂに備えられた照度センサ１０１によって計測された照度の継続値に基づく照度情報（第１情報）を自らのマスターディスプレイ１０ａへ送信するように要求するための送信要求信号を、各スレーブディスプレイ１０ｂへ配信する。その後、ステップＳ００５へ進む。
【００５９】
（ステップＳ００５）マスターディスプレイ１０ａの通信部１０４は、スレーブディスプレイ１０ｂから、各スレーブディスプレイ１０ｂに備えられた照度センサ１０１ａによって生成された照度情報（第１情報）を取得する。マスターディスプレイ１０ａの制御情報生成部１０６は、マスターディスプレイ１０ａの照度センサ１０１によって生成された照度情報（第１情報）と、スレーブディスプレイ１０ｂの照度センサ１０１によって生成された照度情報（第１情報）と、に基づいて照度情報（第２情報）を生成する。当該照度情報（第２情報）は、マスターディスプレイ１０ａの照度センサ１０１によって生成された照度情報（第１情報）に基づく照度、およびスレーブディスプレイ１０ｂの照度センサ１０１によって生成された照度情報（第１情報）に基づく照度のうち、最大値（最も高い照度）に基づいて生成される。また、マスターディスプレイ１０ａの通信部１０４は、スレーブディスプレイ１０ｂへ、照度情報（第２情報）を配信する。その後、ステップＳ００６へ進む。
【００６０】
（ステップＳ００６）マスターディスプレイ１０ａの輝度制御部１０３は、制御情報生成部１０６によって生成された照度情報（第２情報）に基づく照度（すなわち、全ての照度センサ１０１による計測における計測値の最大値）に対して適切な輝度になるように、自らのマスターディスプレイ１０ａの表示部１０５の輝度を設定する。以上で、本フローチャートの処理が終了する。
【００６１】
（ステップＳ００７）スレーブディスプレイ１０ｂの照度センサ１０１は、周囲の明るさ（照度）を計測して計測値を取得し、当該計測値に基づく照度情報（第１情報）を生成する。その後、ステップＳ００８へ進む。
【００６２】
（ステップＳ００８）スレーブディスプレイ１０ｂの通信部１０４が、各スレーブディスプレイ１０ｂに備えられた照度センサ１０１によって計測された照度の継続値に基づく照度情報（第１情報）をマスターディスプレイ１０ａへ送信するように要求するための送信要求信号を、マスターディスプレイ１０ａから受信した場合、ステップＳ００９へ進む。そうでない場合（すなわち、送信要求がない場合）、ステップＳ００８に留まる。
【００６３】
（ステップＳ００９）スレーブディスプレイ１０ｂの通信部１０４は、マスターディスプレイ１０ａへ、ステップＳ００７において照度センサ１０１によって計測された照度の計測値に基づく照度情報（第１情報）を送信する。
【００６４】
（ステップＳ０１０）スレーブディスプレイ１０ｂの通信部１０４が、ステップＳ００５においてマスターディスプレイ１０ａから送信された照度情報（第２情報）を受信した場合、ステップＳ０１１へ進む。そうでない場合、ステップＳ０１０に留まる。なお、上述したように、当該照度情報（第２情報）は、マスターディスプレイ１０ａの照度センサ１０１によって生成された照度情報（第１情報）に基づく照度、およびスレーブディスプレイ１０ｂの照度センサ１０１によって生成された照度情報（第１情報）に基づく照度のうち、最大値（最も高い照度）に基づいて生成される。
【００６５】
（ステップＳ０１１）スレーブディスプレイ１０ｂの輝度制御部１０３は、マスターディスプレイ１０ａの制御情報生成部１０６によって生成された照度情報（第２情報）に基づく照度（すなわち、全ての照度センサ１０１による計測における計測値の最大値）に対して適切な輝度になるように、自らのスレーブディスプレイ１０ｂの表示部１０５の輝度を設定する。
以上で、本フローチャートの処理が終了する。
【００６６】
以上説明したように、本実施形態に係るマルチディスプレイ１は、マルチディスプレイ１におけるマスターディスプレイ１０ａおよび各スレーブディスプレイ１０ｂの配置に依存することなく、マルチディスプレイ１全体として適切な輝度をマスターディスプレイ１０ａおよび各スレーブディスプレイ１０ｂに対して設定することができる。
【００６７】
また、以上説明したように、例えば、背面が壁に隣接するようにマルチディスプレイ１が設置され、上方から光が当たっているような場合には、マルチディスプレイ１において下段に配置されたスレーブディスプレイ１０ｂ−６、スレーブディスプレイ１０ｂ−７、およびスレーブディスプレイ１０ｂ−８が備える照度センサ１０１ａには光が当たり難いことが考えられ、これにより本来計測されるべき照度よりも低い照度が計測されることが考えられるが、本実施形態に係るマルチディスプレイ１を構成するマスターディスプレイ１０ａおよび各スレーブディスプレイ１０ｂはいずれも、全ての照度センサ１０１ａによって計測された照度の中で最も高い照度に対して適切な輝度に、それぞれの画面の輝度を制御するため、適切な輝度よりも低く画面の輝度を設定してしまうこともなく、マルチディスプレイ１の全体として画面の輝度にムラが生じないように輝度を制御することができる。
【００６８】
また、以上説明したように、上述した従来のマルチディスプレイ３（図６参照）においては、予め指定されたマスターディスプレイ３０ａに外付け照度センサ３０１ｂを設置しなければならないため、マルチディスプレイ３が設置された環境によっては、外付け照度センサ３０１ｂを設置し難いことがあったが、本実施形態に係るマルチディスプレイ１においては、マスターディスプレイ１０ａが、収集した全ての照度信号（第１情報）に基づく照度の中で最も高い照度を選択し、選択した照度に基づいて全てのディスプレイの輝度を制御するため、必ずしも外付け照度センサ１０１ｂはマスターディスプレイ１０ａに設置される必要がなく、任意のスレーブディスプレイ１０ｂに外付け照度センサ１０１ｂを設置することができる。また、これにより、本実施形態に係るマルチディスプレイ１においては、マルチディスプレイ１におけるマスターディスプレイ１０ａの配置位置も、照度センサ１０１ａ（または、外付け照度センサ１０１ｂ）への光の当たり易さを考慮することなく、任意に設定することができる。
【００６９】
図４は、本発明の実施形態に係るマルチディスプレイの基本構成を示す概略ブロック図である。図示するように、本発明の実施形態に係るマルチディスプレイは、１つのマスターディスプレイ１０ａ（第１表示装置）と少なくとも１つのスレーブディスプレイ１０ｂ（第２表示装置）とが任意に配置されたマルチディスプレイ（表示システム）である。マスターディスプレイ１０ａ（第１表示装置）およびスレーブディスプレイ１０ｂ（第２表示装置）は、表示部１０５と、照度を計測し、当該照度に基づく第１の照度情報（第１情報）を生成する照度センサ１０１と、第２の照度情報（第２情報）に基づいて表示部１０５の輝度を制御する輝度制御部１０３と、を備える。また、マスターディスプレイ１０ａ（第１表示装置）は、当該マスターディスプレイ１０ａ（第１表示装置）の照度センサ１０１によって生成された第１の照度情報（第１情報）と、スレーブディスプレイ１０ｂ（第２表示装置）の照度センサ１０１によって生成された第１の照度情報（第１情報）と、に基づいて第２の照度情報（第２情報）を生成する制御情報生成部１０６と、スレーブディスプレイ１０ｂ（第２表示装置）から第１の照度情報（第１情報）を取得し、スレーブディスプレイ１０ｂ（第２表示装置）へ第２の照度情報（第２情報）を配信する通信部１０４（第１通信部）と、をさらに備える。また、スレーブディスプレイ１０ｂ（第２表示装置）は、マスターディスプレイ１０ａ（第１表示装置）へ第１の照度情報（第１情報）を送信し、マスターディスプレイ１０ａ（第１表示装置）から第２の照度情報（第２情報）を取得する通信部１０４（第２通信部）、をさらに備える。
【００７０】
なお、上述した実施形態におけるマルチディスプレイ１の一部又は全部をコンピュータで実現するようにしてもよい。その場合、この制御機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することによって実現してもよい。
【００７１】
なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、マルチディスプレイ１に内蔵されたコンピュータシステムであって、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。
【００７２】
さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信回線のように、短時間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含んでもよい。また上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良く、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであってもよい。
【００７３】
また、上述した実施形態におけるマルチディスプレイ１の一部又は全部を、ＬＳＩ（Ｌａｒｇｅ  Ｓｃａｌｅ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ）等の集積回路として実現してもよい。マルチディスプレイ１の各機能ブロックは個別にプロセッサ化してもよいし、一部、または全部を集積してプロセッサ化してもよい。また、集積回路化の手法はＬＳＩに限らず専用回路、または汎用プロセッサで実現してもよい。また、半導体技術の進歩によりＬＳＩに代替する集積回路化の技術が出現した場合、当該技術による集積回路を用いてもよい。
【００７４】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
【符号の説明】
【００７５】
１・・・マルチディスプレイ（表示システム）、１０ａ・・・マスターディスプレイ（第１表示装置）、１０ｂ・・・スレーブディスプレイ（第２表示装置）、１０１ａ・・・照度センサ、１０１ｂ・・・外付け照度センサ、１０２・・・制御部、１０３・・・輝度制御部、１０４・・・通信部、１０５・・・表示部、１０６・・・制御情報生成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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