(57)【要約】【課題】  汎用モバイル端末装置で画像形成装置の保守機能の利用許可を得て画像形成装置の保守機能を利用可能とする。【解決手段】  モバイル端末装置１の保守アプリケーション２２は、（ａ）モバイル端末装置１のＩＣカードリーダー１４で、サービスパーソンに固有なＩＣカード２からＩＣカード識別情報を取得し、（ｂ）モバイル端末装置１の無線通信部で、取得したＩＣカード識別情報を認証サーバー４へ送信し、（ｃ）ＩＣカード識別情報に対応するユーザーランク情報を認証サーバー４から受信し、（ｄ）モバイル端末装置１の周辺機器インターフェイス１３で、受信したユーザーランク情報を保守対象の画像形成装置３に送信して、ユーザーランク情報に応じて指定される利用許可範囲に、利用可能な機能を制限しつつ、画像形成装置３に、保守機能の利用を許可させる。【選択図】  図２
2018005582.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
サービスパーソンに固有なＩＣカードと、
汎用モバイル端末装置と、  
保守対象の画像形成装置と、
認証サーバーとを備え、
前記汎用モバイル端末装置は、
前記認証サーバーと通信可能な無線通信部と、
前記画像形成装置と通信可能な周辺機器インターフェイスと、
前記ＩＣカードのＩＣカード識別情報を取得するＩＣカードリーダーと、
保守認証処理部とを備え、
前記保守認証処理部は、（ａ）前記ＩＣカードリーダーで、前記ＩＣカード識別情報を取得し、（ｂ）前記無線通信部で、取得した前記ＩＣカード識別情報を前記認証サーバーへ送信し、（ｃ）前記ＩＣカード識別情報に対応するユーザーランク情報を前記認証サーバーから受信し、（ｄ）前記周辺機器インターフェイスで、受信した前記ユーザーランク情報を前記画像形成装置に送信し、
前記認証サーバーは、前記サービスパーソンのＩＣカードに対応する前記ＩＣカード識別情報と、前記サービスパーソンのユーザーランク情報とを関連付けてデータベースで管理しており、前記汎用モバイル端末装置から前記ＩＣカード識別情報を受信すると、前記データベースを使用して、受信した前記ＩＣカード識別情報に対応するユーザーランク情報を特定し、特定した前記ユーザーランク情報を前記汎用モバイル端末装置へ送信し、
前記画像形成装置は、前記汎用モバイル端末装置から前記ユーザーランク情報を受信し、受信した前記ユーザーランク情報に応じて利用許可範囲を特定し、利用可能な機能を前記利用許可範囲に制限しつつ保守機能の利用を許可すること、
を特徴とする保守システム。
【請求項２】
前記画像形成装置は、前記汎用モバイル端末装置が接続され、接続されている前記汎用モバイル端末装置に前記保守機能の利用を許可した後、別の汎用モバイル端末装置が接続された場合、（ａ）前記別の汎用モバイル端末装置から前記ユーザーランク情報を受信し、（ｂ）既に前記保守機能の利用を許可している前記汎用モバイル端末装置のユーザーランク情報と前記別の汎用モバイル端末装置のユーザーランク情報とを比較し、（ｃ）前記別の汎用モバイル端末装置のユーザーランク情報の値が、既に前記保守機能の利用を許可している前記汎用モバイル端末装置のユーザーランク情報の値より高い場合、（ｃ１）受信した前記別の汎用モバイル端末装置の前記ユーザーランク情報に応じて利用許可範囲を特定し、前記別の汎用モバイル端末装置に対して、利用可能な機能を前記利用許可範囲に制限しつつ保守機能の利用を許可し、（ｃ２）既に前記保守機能の利用を許可している前記汎用モバイル端末装置の前記保守機能の利用を禁止することを特徴とする請求項１記載の保守システム。
【請求項３】
前記画像形成装置は、前記別の汎用モバイル端末装置の接続が解除された場合、前記保守機能の利用を禁止された前記汎用モバイル端末装置に対して、利用可能な機能を前記利用許可範囲に制限しつつ保守機能の利用を許可することを特徴とする請求項２記載の保守システム。
【請求項４】
前記保守認証処理部は、前記汎用モバイル端末装置が前記周辺機器インターフェイスで前記画像形成装置に接続される前に、（ａ）前記ＩＣカードリーダーで、前記ＩＣカード識別情報を取得し、（ｂ）前記無線通信部で、取得した前記ＩＣカード識別情報を前記認証サーバーへ送信し、（ｃ）前記ＩＣカード識別情報に対応するユーザーランク情報を前記認証サーバーから受信し、前記汎用モバイル端末装置が前記周辺機器インターフェイスで前記画像形成装置に接続された後、ただちに、（ｄ）前記周辺機器インターフェイスで、受信した前記ユーザーランク情報を前記画像形成装置に送信することを特徴とする請求項１記載の保守システム。
【請求項５】
汎用モバイル端末装置内のコンピューターを、
保守認証処理部として機能させ、
前記保守認証処理部は、（ａ）前記汎用モバイル端末装置のＩＣカードリーダーで、サービスパーソンに固有なＩＣカードからＩＣカード識別情報を取得し、（ｂ）前記汎用モバイル端末装置の無線通信部で、取得した前記ＩＣカード識別情報を認証サーバーへ送信し、（ｃ）前記ＩＣカード識別情報に対応するユーザーランク情報を前記認証サーバーから受信し、（ｄ）汎用モバイル端末装置の周辺機器インターフェイスで、受信した前記ユーザーランク情報を保守対象の画像形成装置に送信して、前記ユーザーランク情報に応じて指定される利用許可範囲に、利用可能な機能を制限しつつ、前記画像形成装置に、保守機能の利用を許可させること、
を特徴とする保守プログラム。  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、保守システムおよび保守プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ある保守システムでは、携帯電話機が、画像形成装置のメンテナンスモードへの移行に関する問合せコードを画像形成装置から取得し、その問合せコードおよび携帯電話機の固有識別情報を認証コード管理サーバーへ送信し、正当な固有識別情報および正当な問合せコードに対して発行される認証コードを認証コード管理サーバーから受信し、その認証コードを使用して、画像形成装置をメンテナンスモードへ移行させる（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１５５６４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述のシステムでは、複数のサービスパーソンにそれぞれ、サーバーに予め登録された携帯電話機を配布しておく必要があり、各サービスパーソンは、登録された携帯電話機を使用しないと画像形成装置の保守を行うことができない。
【０００５】
例えば故障やバッテリー切れなどで顧客サイトで携帯電話機が使用できなくなった場合、代替の機器がないため、サービスパーソンは、ただちに画像形成装置の保守を行うことが困難である。
【０００６】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、汎用モバイル端末装置で画像形成装置の保守機能の利用許可を得て画像形成装置の保守機能を利用可能な保守システムおよび保守プログラムを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る保守システムは、サービスパーソンに固有なＩＣ（Integrated Circuit）カードと、汎用モバイル端末装置と、保守対象の画像形成装置と、認証サーバーとを備える。前記汎用モバイル端末装置は、前記認証サーバーと通信可能な無線通信部と、前記画像形成装置と通信可能な周辺機器インターフェイスと、前記ＩＣカードのＩＣカード識別情報を取得するＩＣカードリーダーと、保守認証処理部とを備える。前記保守認証処理部は、（ａ）前記ＩＣカードリーダーで、前記ＩＣカード識別情報を取得し、（ｂ）前記無線通信部で、取得した前記ＩＣカード識別情報を前記認証サーバーへ送信し、（ｃ）前記ＩＣカード識別情報に対応するユーザーランク情報を前記認証サーバーから受信し、（ｄ）前記周辺機器インターフェイスで、受信した前記ユーザーランク情報を前記画像形成装置に送信する。前記認証サーバーは、サービスパーソンのＩＣカードに対応する前記ＩＣカード識別情報と、そのサービスパーソンのユーザーランク情報とを関連付けてデータベースで管理しており、前記汎用モバイル端末装置から前記ＩＣカード識別情報を受信すると、前記データベースを使用して、受信した前記ＩＣカード識別情報に対応するユーザーランク情報を特定し、特定した前記ユーザーランク情報を前記汎用モバイル端末装置へ送信する。前記画像形成装置は、前記汎用モバイル端末装置から前記ユーザーランク情報を受信し、受信した前記ユーザーランク情報に応じて利用許可範囲を特定し、利用可能な機能を前記利用許可範囲に制限しつつ保守機能の利用を許可する。
【０００８】
本発明に係る保守プログラムは、汎用モバイル端末装置内のコンピューターを、保守認証処理部として機能させる。前記保守認証処理部は、（ａ）前記汎用モバイル端末装置のＩＣカードリーダーで、サービスパーソンに固有なＩＣカードからＩＣカード識別情報を取得し、（ｂ）前記汎用モバイル端末装置の無線通信部で、取得した前記ＩＣカード識別情報を認証サーバーへ送信し、（ｃ）前記ＩＣカード識別情報に対応するユーザーランク情報を前記認証サーバーから受信し、（ｄ）汎用モバイル端末装置の周辺機器インターフェイスで、受信した前記ユーザーランク情報を保守対象の画像形成装置に送信して、前記ユーザーランク情報に応じて指定される利用許可範囲に、利用可能な機能を制限しつつ、前記画像形成装置に、保守機能の利用を許可させる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、汎用モバイル端末装置で画像形成装置の保守機能の利用許可を得て画像形成装置の保守機能を利用可能な保守システムおよび保守プログラムが得られる。
【００１０】
本発明の上記又は他の目的、特徴および優位性は、添付の図面とともに以下の詳細な説明から更に明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る保守システムの構成を示す図である。
【図２】図２は、図１におけるモバイル端末装置１の構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、実施の形態１に係る保守システムにおける保守機能の利用前の認証について説明するシーケンス図である。
【図４】図４は、実施の形態２において、別の汎用モバイル端末装置が画像形成装置３に接続されたときの処理について説明するフローチャートである。
【図５】図５は、実施の形態２において、複数の汎用モバイル端末装置が画像形成装置３に接続されている状態で１つの汎用モバイル端末装置の接続が解除されたときの処理について説明するフローチャートである。
【図６】図６は、実施の形態３に係る保守システムにおける保守機能の利用前の認証について説明するシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図に基づいて本発明の実施の形態を説明する。
【００１３】
実施の形態１．
【００１４】
図１は、本発明の実施の形態に係る保守システムの構成を示す図である。図１に示す保守システムは、モバイル端末装置１、サービスパーソンに固有なＩＣカード２、保守対象の画像形成装置３、および認証サーバー４を備える。
【００１５】
モバイル端末装置１は、インターネットなどの広域なネットワーク５に接続可能な無線通信部および保守プログラムを実行可能な演算処理装置を備える。
【００１６】
ＩＣカード２は、ＦｅｌｉＣａ（登録商標）などのＩＣチップを内蔵するカードであり、各サービスパーソンに、そのサービスパーソンに割り当てられたＩＣカード２が配布される。
【００１７】
図２は、図１におけるモバイル端末装置１の構成を示すブロック図である。図２に示すように、モバイル端末装置１は、例えばスマートフォンなどの汎用モバイル端末装置であって、無線通信装置１１、ネットワークインターフェイス１２、周辺機器インターフェイス１３、ＩＣカードリーダー１４、表示装置１５、入力装置１６、記憶装置１７、演算処理装置１８などを備える。
【００１８】
無線通信装置１１は、携帯電話網に接続する無線通信装置である。無線通信装置１１は、携帯電話網を介してネットワーク５に接続し、ネットワーク５を介して認証サーバー４と通信可能な無線通信部である。
【００１９】
ネットワークインターフェイス１２は、無線ＬＡＮ（Local Area Network）を介してネットワーク５に接続し、ネットワーク５を介して認証サーバー４と通信可能な無線通信部である。
【００２０】
周辺機器インターフェイス１３は、例えば有線のＵＳＢ（Universal Serial Bus）インターフェイスである。
【００２１】
ＩＣカードリーダー１４は、ＩＣカード２に内蔵されたＩＣチップと非接触で通信を行い、ＩＣカード２のＩＣカード識別情報を取得する。
【００２２】
表示装置１５は、ユーザーに対して操作画面などを表示する液晶ディスプレイなどといった内部装置である。入力装置１６は、ユーザー操作を検出するタッチパネルなどといった内部装置である。
【００２３】
記憶装置１７は、フラッシュメモリー、ハードディスクなどの不揮発性の記憶装置である。記憶装置１７には、保守プログラム２１などが記憶されている。
【００２４】
演算処理装置１８は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）などを有するコンピューターであり、保守プログラム２１をＲＡＭにロードしＣＰＵで実行することで、保守アプリケーション２２を実現する。
【００２５】
保守アプリケーション２２は、（ａ）モバイル端末装置１のＩＣカードリーダー１４で、サービスパーソンに固有なＩＣカード２からＩＣカード識別情報を取得し、（ｂ）モバイル端末装置１の無線通信部（無線通信装置１１またはネットワークインターフェイス１２）で、取得したＩＣカード識別情報を認証サーバー４へ送信し、（ｃ）ＩＣカード識別情報に対応するユーザーランク情報を認証サーバー４から受信し、（ｄ）周辺機器インターフェイス１３で、受信したユーザーランク情報を保守対象の画像形成装置３に送信して、そのユーザーランク情報に応じて指定される利用許可範囲に、利用可能な機能を制限しつつ、その画像形成装置３に、保守機能の利用を許可させる。
【００２６】
また、画像形成装置３は、プリンター、複合機などであって、保守機能を備えている。保守機能では、一般ユーザーには禁止されている、各種機能の詳細なログや状態情報の閲覧、各種機能の設定データの編集などが可能となる。
【００２７】
画像形成装置３は、モバイル端末装置１の周辺機器インターフェイス１３に対応する周辺機器インターフェイス３１およびコントローラー３２を備える。コントローラー３２は、周辺機器インターフェイス３１を使用して、モバイル端末装置１からユーザーランク情報を受信し、受信したユーザーランク情報に応じて利用許可範囲を特定し、利用可能な機能を利用許可範囲に制限しつつ保守機能の利用を許可する。
【００２８】
認証サーバー４は、ネットワーク５に接続されており、サービスパーソンのＩＣカード２の認証を行い、サービスパーソンのユーザーランク情報を提供する。
【００２９】
認証サーバー４は、ＩＣカード情報データベース４１および認証処理部４２を備える。ＩＣカード情報データベース４１は、サービスパーソンのＩＣカード２に対応するＩＣカード識別情報と、そのサービスパーソンのユーザーランク情報とを関連付けて管理している。認証処理部４２は、モバイル端末装置１からＩＣカード識別情報を受信すると、ＩＣカード情報データベース４１を使用して、受信したＩＣカード識別情報に対応するユーザーランク情報を特定し、特定したユーザーランク情報をモバイル端末装置１へ送信する。
【００３０】
次に、実施の形態１に係る保守システムにおける各装置の動作について説明する。図３は、実施の形態１に係る保守システムにおける保守機能の利用前の認証について説明するシーケンス図である。
【００３１】
まず、サービスパーソンは、モバイル端末装置１を操作して、保守アプリケーション２２を起動させる（ステップＳ１）。
【００３２】
そして、サービスパーソンは、モバイル端末装置１の周辺機器インターフェイス１３をケーブルで画像形成装置３の周辺機器インターフェイス３１に接続する。画像形成装置３のコントローラー３２は、周辺機器インターフェイス３１にモバイル端末装置１が接続されると、保守アプリケーション２２との通信を許可状態と設定する（ステップＳ２）。
【００３３】
また、モバイル端末装置１の保守アプリケーション２２は、ＩＣカードリーダー１４を使用して、サービスパーソンのＩＣカード２のＩＣカード識別情報を取得する（ステップＳ３）。
【００３４】
保守アプリケーション２２は、取得したＩＣカード識別情報のハッシュ値を計算し、そのハッシュ値を含むデジタル署名を生成し（ステップＳ４）、そのデジタル署名を認証要求とともに無線通信部で認証サーバー４へ送信する（ステップＳ５）。
【００３５】
認証サーバー４の認証処理部４２は、認証要求およびデジタル署名を受信すると、デジタル署名からＩＣカード識別情報のハッシュ値を抽出し、ＩＣカード情報データベース４１に登録されているＩＣカード識別情報のハッシュ値と比較し、ハッシュ値が一致するＩＣカード識別情報が登録されているか否かを判定し、そのＩＣカード識別情報が登録されている場合には、そのＩＣカード識別情報に対応するユーザーランク情報を特定し（ステップＳ６）、そのユーザーランク情報を含むデジタル署名を生成する（ステップＳ７）。
【００３６】
なお、ハッシュ値が一致するＩＣカード識別情報が登録されていない場合には、認証処理部４２は、未登録を示すユーザーランク情報を生成し、そのユーザーランク情報を含むデジタル署名を生成する（ステップＳ７）。
【００３７】
そして、認証サーバー４の認証処理部４２は、生成したデジタル署名を上述の認証情報の応答とともにモバイル端末装置１へ送信する（ステップＳ８）。
【００３８】
モバイル端末装置１の保守アプリケーション２２は、モバイル端末装置１の無線通信部を使用して、その応答およびデジタル署名を受信すると、周辺機器インターフェイス１３を使用して、そのデジタル署名を画像形成装置３に送信する（ステップＳ９）。
【００３９】
画像形成装置３のコントローラー３２は、周辺機器インターフェイス３１を使用して、そのデジタル署名を受信すると、そのデジタル署名からハッシュ値を抽出し、そのハッシュ値に対応するユーザーランク情報を特定し（ステップＳ１０）、特定したユーザーランク情報に対応する利用許可範囲を特定し、その利用許可範囲内での保守機能の利用を、接続中のモバイル端末装置１に対して許可する（ステップＳ１１）。
【００４０】
その後、モバイル端末装置１の保守アプリケーション２２は、サービスパーソンの操作に従って、画像形成装置３の保守機能を利用する（ステップＳ１２）。
【００４１】
なお、ステップＳ１０において特定されたユーザーランク情報が、ＩＣカード識別情報の未登録を示している場合、画像形成装置３のコントローラー３２は、接続中のモバイル端末装置１による保守機能の利用を禁止する。
【００４２】
以上のように、上記実施の形態１によれば、モバイル端末装置１の保守アプリケーション２２は、（ａ）モバイル端末装置１のＩＣカードリーダー１４で、サービスパーソンに固有なＩＣカード２からＩＣカード識別情報を取得し、（ｂ）モバイル端末装置１の無線通信部で、取得したＩＣカード識別情報を認証サーバー４へ送信し、（ｃ）ＩＣカード識別情報に対応するユーザーランク情報を認証サーバー４から受信し、（ｄ）モバイル端末装置１の周辺機器インターフェイス１３で、受信したユーザーランク情報を保守対象の画像形成装置３に送信して、ユーザーランク情報に応じて指定される利用許可範囲に、利用可能な機能を制限しつつ、画像形成装置３に、保守機能の利用を許可させる。
【００４３】
これにより、汎用モバイル端末装置で画像形成装置３の保守機能の利用許可を得て、画像形成装置３の保守機能を利用可能となる。つまり、サービスパーソンは、ＩＣカード２を携帯していれば、保守プログラム２１をインストールすることで、汎用的なモバイル端末装置１を使用して、画像形成装置３の保守が可能になる。
【００４４】
ＩＣカード２の場合、故障が少なく、リーダー側から電力を供給されるためバッテリー切れも発生しない。そのため、モバイル端末装置１が故障したりバッテリー切れとなったりしても、汎用的なモバイル端末装置を代わりに使用することで、画像形成装置３の保守が可能になる。
【００４５】
実施の形態２．
【００４６】
実施の形態２に係る保守システムは、上述のモバイル端末装置１が画像形成装置３に接続されているときに、モバイル端末装置１と同様の別の汎用モバイル端末装置（つまり、別のサービスパーソンのモバイル端末装置）が画像形成装置３に接続されたときに排他制御を行う。
【００４７】
図４は、実施の形態２において、別の汎用モバイル端末装置が画像形成装置３に接続されたときの処理について説明するフローチャートである。
【００４８】
上述のように、モバイル端末装置１が接続され、接続されているモバイル端末装置１（以下、端末Ａという）に保守機能の利用を許可した後（ステップＳ４１〜Ｓ４３）、画像形成装置３のコントローラー３２は、別のモバイル端末装置（以下、端末Ｂという）の接続（端末Ａと同様の、周辺機器インターフェイス３１へのケーブルによる接続）を検出すると、（ａ）端末Ｂからユーザーランク情報を受信し（ステップＳ４５）、（ｂ）端末Ａのユーザーランク情報と端末Ｂのユーザーランク情報とを比較し（ステップＳ４６）、（ｃ）端末Ｂのユーザーランク情報の値（つまり、ユーザーランク）が端末Ａのユーザーランク情報の値より高い場合、（ｃ１）受信した端末Ｂのユーザーランク情報に応じて利用許可範囲を特定し、端末Ｂに対して、利用可能な機能を利用許可範囲に制限しつつ保守機能の利用を許可し（ステップＳ４７）、（ｃ２）端末Ａの保守機能の利用を禁止する（ステップＳ４８）。
【００４９】
一方、端末Ｂのユーザーランク情報の値が端末Ａのユーザーランク情報の値以下である場合、コントローラー３２は、端末Ｂの保守機能の利用を許可しない（ステップＳ４９）。
【００５０】
図５は、実施の形態２において、複数の汎用モバイル端末装置が画像形成装置３に接続されている状態で１つの汎用モバイル端末装置の接続が解除されたときの処理について説明するフローチャートである。
【００５１】
上述のように、２つのモバイル端末装置（端末Ａと端末Ｂ）が画像形成装置３に接続されている状態で一方のモバイル端末装置（端末Ａまたは端末Ｂ）の接続が解除された場合、画像形成装置３のコントローラー３２は、その接続解除を検出し（ステップＳ５１）、接続が解除された一方のモバイル端末装置に保守機能の利用が許可されていたか否かを判定し（ステップＳ５２）、接続が解除された一方のモバイル端末装置に保守機能の利用が許可されていた場合、接続が解除されていない他方のモバイル端末装置のユーザーランク情報に基づき、利用可能な機能を利用許可範囲に制限しつつ保守機能の利用を許可する（ステップＳ５３）。つまり、利用許可範囲が変更された上で、残りのモバイル端末装置による保守機能の利用が許可される。
【００５２】
接続が解除された一方のモバイル端末装置に保守機能の利用が許可されていなかった場合には、特に何もせず、接続が解除されていない他方のモバイル端末装置による保守機能の利用が継続して許可される。
【００５３】
なお、実施の形態２に係る保守システムのその他の構成および動作については実施の形態１と同様であるので、その説明を省略する。
【００５４】
実施の形態３．
【００５５】
実施の形態３では、モバイル端末装置１の保守アプリケーション２２は、モバイル端末装置１が周辺機器インターフェイス１３，３１で画像形成装置３に接続される前に、（ａ）ＩＣカードリーダー１４で、ＩＣカード識別情報を取得し、（ｂ）無線通信部で、取得したＩＣカード識別情報を認証サーバー４へ送信し、（ｃ）ＩＣカード識別情報に対応するユーザーランク情報を認証サーバー４から受信し、モバイル端末装置１が周辺機器インターフェイス１３で画像形成装置３に接続された後、ただちに、（ｄ）周辺機器インターフェイス１３で、受信したユーザーランク情報を画像形成装置３に送信する。
【００５６】
図６は、実施の形態３に係る保守システムにおける保守機能の利用前の認証について説明するシーケンス図である。
【００５７】
まず、サービスパーソンは、モバイル端末装置１を操作して、保守アプリケーション２２を起動させる（ステップＳ１０１）。
【００５８】
そして、実施の形態３では、モバイル端末装置１の周辺機器インターフェイス１３が画像形成装置３の周辺機器インターフェイス３１に接続される前に、モバイル端末装置１の保守アプリケーション２２は、ＩＣカードリーダー１４を使用して、サービスパーソンのＩＣカード２のＩＣカード識別情報を取得する（ステップＳ１０２）。
【００５９】
そして、保守アプリケーション２２は、取得したＩＣカード識別情報のハッシュ値を計算し、そのハッシュ値を含むデジタル署名を生成し（ステップＳ１０３）、そのデジタル署名を認証要求とともに無線通信部で認証サーバー４へ送信する（ステップＳ１０４）。
【００６０】
認証サーバー４の認証処理部４２は、認証要求およびデジタル署名を受信すると、デジタル署名からＩＣカード識別情報のハッシュ値を抽出し、ＩＣカード情報データベース４１に登録されているＩＣカード識別情報のハッシュ値と比較し、ハッシュ値が一致するＩＣカード識別情報が登録されているか否かを判定し、そのＩＣカード識別情報が登録されている場合には、そのＩＣカード識別情報に対応するユーザーランク情報を特定し（ステップＳ１０５）、そのユーザーランク情報を含むデジタル署名を生成する（ステップＳ１０６）。
【００６１】
なお、ハッシュ値が一致するＩＣカード識別情報が登録されていない場合には、認証処理部４２は、未登録を示すユーザーランク情報を生成し、そのユーザーランク情報を含むデジタル署名を生成する（ステップＳ１０６）。
【００６２】
そして、認証サーバー４の認証処理部４２は、生成したデジタル署名を上述の認証情報の応答とともにモバイル端末装置１へ送信する（ステップＳ１０７）。
【００６３】
モバイル端末装置１の保守アプリケーション２２は、モバイル端末装置１の無線通信部を使用して、その応答およびデジタル署名を受信する。その後、モバイル端末装置１の保守アプリケーション２２は、サービスパーソンの操作に基づく保守機能の設定予約入力を受け付ける（ステップＳ１０８）。
【００６４】
サービスパーソンは、その保守機能の設定予約入力を行った後、モバイル端末装置１の周辺機器インターフェイス１３をケーブルで画像形成装置３の周辺機器インターフェイス３１に接続する。画像形成装置３のコントローラー３２は、周辺機器インターフェイス３１にモバイル端末装置１が接続されると、保守アプリケーション２２との通信を許可状態と設定する（ステップＳ１０９）。
【００６５】
その接続の完了を検出すると、保守アプリケーション２２は、周辺機器インターフェイス１３を使用して、そのデジタル署名をただちに画像形成装置３に送信する（ステップＳ１１０）。
【００６６】
画像形成装置３のコントローラー３２は、周辺機器インターフェイス３１を使用して、そのデジタル署名を受信すると、そのデジタル署名からハッシュ値を抽出し、そのハッシュ値に対応するユーザーランク情報を特定し（ステップＳ１１１）、特定したユーザーランク情報に対応する利用許可範囲を特定し、その利用許可範囲内での保守機能の利用を、接続中のモバイル端末装置１に対して許可する（ステップＳ１１２）。
【００６７】
その後、モバイル端末装置１の保守アプリケーション２２は、保守機能の利用が許可されると、ただちに、ステップＳ１０８で入力された設定予約情報を画像形成装置３へ送信して保守機能を利用する（ステップＳ１１３）。つまり、画像形成装置３のコントローラー３２は、その設定予約情報に従って保守機能における設定を行う。
【００６８】
ステップＳ１１１において特定されたユーザーランク情報が、ＩＣカード識別情報の未登録を示している場合、画像形成装置３のコントローラー３２は、接続中のモバイル端末装置１による保守機能の利用を禁止する。
【００６９】
なお、実施の形態３に係る保守システムのその他の構成および動作については実施の形態１または２と同様であるので、その説明を省略する。
【００７０】
なお、上述の実施の形態に対する様々な変更および修正については、当業者には明らかである。そのような変更および修正は、その主題の趣旨および範囲から離れることなく、かつ、意図された利点を弱めることなく行われてもよい。つまり、そのような変更および修正が請求の範囲に含まれることを意図している。
【００７１】
例えば、上記実施の形態１〜３において、ＩＣカード識別情報のハッシュ値を生成する代わりに、ＩＣカード識別情報および他の情報（モバイル端末装置１の端末ＩＤ、時刻情報など）についてのハッシュ値を生成するようにしてもよい。このようにしても、モバイル端末装置１から認証サーバー４へＩＣカード識別情報が送信される。
【産業上の利用可能性】
【００７２】
本発明は、例えば、画像形成装置の保守システムに適用可能である。
【符号の説明】
【００７３】
１  モバイル端末装置（汎用モバイル端末装置の一例）
２  ＩＣカード
３  画像形成装置
４  認証サーバー
５  ネットワーク
１１  無線通信装置（無線通信部の一例）
１２  ネットワークインターフェイス（無線通信部の一例）
１３  周辺機器インターフェイス
１４  ＩＣカードリーダー
１８  演算処理装置（コンピューターの一例）
２１  保守プログラム
２２  保守アプリケーション（保守認証処理部の一例）
【図１】
2018005582.tif 000003
【図２】
2018005582.tif 000004
【図３】
2018005582.tif 000005
【図４】
2018005582.tif 000006
【図５】
2018005582.tif 000007
【図６】
2018005582.tif 000008