(57)【要約】【課題】両面作像時は、一度定着器を通したことで、画像上にワックスが染み出し、像担持体上にワックスが付着する。この付着したワックスはクリーニングブレードで掻き取られクリーニングブレードに堆積し作像終了後に冷却され、像担持体に固着する。固着したワックスを起点に、トナーや外添剤が凝集し、融着となる。【解決手段】中間転写ベルトの表面状態に応じて、クリーニングブレードへ供給されるトナー量を制御する。【選択図】図１
2018054649.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体と、バイアスが印加される帯電部材により前記像担持体を帯電させる帯電手段と、
前記像担持体に現像剤を供給して前記像担持体上に現像剤像を形成する現像手段と、
並設された複数の像担持体に対向して配置されて、複数の張架ローラによって張架された中間転写ベルトと、
１次転写部と、２次転写部と、前記中間転写ベルトの表面状態を検出する表面状態検出手段と、転写残トナーをクリーニングするクリーニングブレードと、
一度定着部を通過した転写媒体を２次転写部に搬送する機能を有する画像形成装置において、
前記中間転写ベルトの表面状態検出手段によって検出された値に応じて、クリーニングブレードへ供給されるトナー量を制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記中間転写ベルトの表面状態を検出する表面状態検出手段として、光学センサの出力値を用いることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記中間転写ベルトの表面状態とは前記中間転写ベルトの表面粗さＲｚであり、前記中間転写ベルトの表面粗さＲｚ＝０．３［ｕｍ］での前記光学センサの出力値を閾値として、クリーニングブレードへ供給されるトナーのベルト搬送方向長さを切り替えることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記中間転写ベルトの表面状態とは前記中間転写ベルトの表面粗さＲｚであり、前記中間転写ベルトの表面粗さＲｚ＝０．３［ｕｍ］での前記光学センサの出力値を閾値として、画像作像時と紙間との現像高圧を切り替えることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記中間転写ベルトの表面状態とは前記中間転写ベルトの表面粗さＲｚであり、前記中間転写ベルトの表面粗さＲｚ＝０．３［ｕｍ］での前記光学センサの出力値を閾値として、画像作像時と紙間との帯電高圧を切り替えることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
環境温度が２７℃以上である場合のみ、前記中間転写ベルトの表面状態検出手段によって検出された値に応じて、クリーニングブレードへ供給されるトナー量を制御することを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
通紙モードが両面モードである場合のみ、前記中間転写ベルトの表面状態検出手段によって検出された値に応じて、クリーニングブレードへ供給されるトナー量を制御することを特徴とする請求項１乃至請求項６の何れか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の電子写真プロセスを利用した電子写真装置に用いられるクリーニング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
像担持体上の残留トナー及びその他の付着物を除去するクリーニング装置として、弾性を有するクリーニングブレードを像担持体に当接させる方法が知られている。
【０００３】
像担持体や中間転写体の表面に紙粉が付着していると、像担持体及び中間転写体表面とクリーニングブレード間に挟まるため、像担持体及び中間転写体それぞれの表面に損傷を与える。また、像担持体及び中間転写体の表面に外添剤やトナーなどが付着した状態で擦られると、像担持体及び中間転写体表面に固着する。これらの付着物は一度固着が発生すると、それを起点に成長する。そのため、ある程度成長していくと、画像上に確認され、画像不良で融着となる。
【０００４】
特許文献１には、像担持体または中間転写体の何れか一方に用紙が搬送される複数の搬送路のそれぞれに給紙される用紙の枚数に応じて、像担持体及び中間転写体のそれぞれに供給する清掃用トナーのトナー量を調整する構成の画像形成装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第５３８９１４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
近年、省電力を行うために、低い温度でトナーを溶融させる必要があるために、ワックス成分を含有したトナーを用いる。このワックスの溶け出す温度が低くなってきている。また、画像形成装置が使用される環境も幅広くなっている。
【０００７】
両面作像時は、一度定着器を通したことで、画像上にワックスが染み出し、像担持体上にワックスが付着する。この付着したワックスはクリーニングブレードで掻き取られ、クリーニングブレードに堆積する。この堆積したワックスは作像終了後に冷却され、像担持体に固着する。固着したワックスを起点に、トナーや外添剤が凝集し、成長する。ある程度大きくなると、画像上に確認され、画像不良である融着となるおそれがある。
【０００８】
特に、像担持体及び中間転写体表面へのワックス起因による融着では、像担持体及び中間転写体の表面状態に感度があり、特許文献１に示されるような構成では、十分な効果を得ることができない。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明に係る画像形成装置は、
像担持体と、バイアスが印加される帯電部材により前記像担持体を帯電させる帯電手段と、
前記像担持体に現像剤を供給して前記像担持体上に現像剤像を形成する現像手段と、
並設された複数の像担持体に対向して配置されて、複数の張架ローラによって張架された中間転写ベルトと、
１次転写部と、２次転写部と、前記中間転写ベルトの表面状態を検出する表面状態検出手段と、転写残トナーをクリーニングするクリーニングブレードと、
一度定着部を通過した転写媒体を２次転写部に搬送する機能を有する画像形成装置において、
前記中間転写ベルトの表面状態検出手段によって検出された値に応じて、クリーニングブレードへ供給されるトナー量を制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る画像形成装置によれはば、像担持体及び中間転写体の表面状態に応じて、クリーニングブレードへ供給する清掃用トナーのトナー量を調整する。これにより、像担持体及び中間転写体のクリーニングブレード部で発生するワックス起因による融着を防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態における画像形成装置の構成の説明図
【図２】感光ドラムの感光層の構成の説明図
【図３】中間転写ベルトの構成の説明図
【図４】ベルトクリーニング装置の説明図
【図５】ブラシローラの断面図
【図６】ワックスの転移を表した模式図
【図７】画像形成装置の設置環境温度と湿度における融着の発生の有無の説明図
【図８】清掃用トナー量と融着の発生の有無の相関を示す説明図
【図９】本実施形態１における清掃用トナーのトナー量調整の制御に関するフローチャートの説明図
【図１０】本実施形態２における清掃用トナーのトナー量調整の制御に関するフローチャートの説明図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面に沿って、本発明の実施の形態について説明する。なお、各図面において同一の符号を付したものは、同一の構成又は作用をなすものであり、これらについての重複説明は適宜省略した。
【００１３】
[実施形態１]
本実施形態においては、中間転写ベルトの表面状態に応じて、クリーニングブレードへ供給する清掃用トナーのトナー量として、クリーニング帯長さを調整する方法について説明する。
【００１４】
［画像形成装置］
図１は画像形成装置の構成の説明図である。図１に示すように、画像形成装置１は、中間転写ベルト２に沿って画像形成部３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋを配列したタンデム型中間転写方式のフルカラープリンタである。画像形成部３Ｙでは、感光ドラム４Ｙにイエロートナー像が形成されて中間転写ベルト２に転写される。画像形成部３Ｍでは、感光ドラム４Ｍにマゼンタトナー像が形成されて中間転写ベルト２に転写される。画像形成部３Ｃ、３Ｋでは、感光ドラム４Ｃ、４Ｋにシアントナー像、ブラックトナー像が形成されて中間転写ベルト２に転写される。
【００１５】
中間転写ベルト２に転写された四色のトナー像は、二次転写部Ｔ２へ搬送されて、記録材Ｐへ一括二次転写される。分離ローラ１０３は、ピックアップローラ１０２が記録材カセット１０１から引き出した記録材Ｐを、１枚ずつに分離して、レジストローラ１０４へ送り出す。レジストローラ１０４は、中間転写ベルト２のトナー像にタイミングを合わせて記録材Ｐを二次転写部Ｔ２へ送り込む。二次転写部Ｔ２を挟持搬送される過程で四色のトナー像を二次転写された記録材Ｐは、中間転写ベルト２から曲率分離されて定着装置３８へ搬送され、加熱ローラ３５と加圧ローラ３６のニップ部で加熱加圧を受けて表面にトナー像を定着される。トナー像を定着された記録材Ｐは、機体外へ排出される。
【００１６】
画像形成部３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋは、現像装置７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋで用いるトナーの色がイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックと異なる以外は、ほぼ同一に構成される。以下では、画像形成部３Ｙについて説明し、他の画像形成部３Ｍ、３Ｃ、３Ｋについては、以下の説明中、画像形成部３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋの区別を表す符号末尾のＹをＭ、Ｃ、Ｋに読み替えて説明されるものとする。
【００１７】
画像形成部３Ｙは、感光ドラム４Ｙを囲んで、帯電ローラ５Ｙ、露光装置６Ｙ、現像装置７Ｙ、一次転写ローラ８Ｙ、ドラムクリーニング装置１０Ｙを配置している。感光ドラム４Ｙは、アルミニウム製シリンダの外周面に感光層が形成されており、所定のプロセススピードで矢印Ｂ方向に回転する。帯電ローラ５Ｙは、負極性の直流電圧に交流電圧を重畳した振動電圧を印加されて、感光ドラム４Ｙの表面を一様な負極性の暗部電位ＶＤに帯電させる。
【００１８】
露光装置６は、波長λ＝７８０ｎｍのレーザ光の走査露光を行うレーザスキャナである。露光装置６は、原稿画像を結像投影露光するアナログ露光装置でもよいし、レーザスキャナやＬＥＤアレイ等のデジタル露光装置であってもよい。露光装置６Ｙは、イエローの分解色画像を展開した走査線画像データをＯＮ−ＯＦＦ変調したレーザービームを回転ミラーで走査して、帯電した感光ドラム４Ｙの表面に画像の静電像を書き込む。
【００１９】
現像装置７Ｙは、トナーにキャリアを混合した現像剤を攪拌してトナーを負極性にキャリアを正極性に帯電させる。帯電した現像剤は、中心にマグネット部材７Ｍが固定配置された現像スリーブ７Ｓに担持されて穂立ち状態で感光ドラム４Ｙを摺擦する。
【００２０】
現像スリーブ７Ｓは、負極性の直流電圧に交流電圧を重畳した振動電圧をに印加されて、現像スリーブ７Ｓよりも相対的に正極性となった感光ドラム４Ｙの静電像へトナーを移転させて静電像をトナー像に反転現像する。
【００２１】
一次転写ローラ８Ｙは、中間転写ベルト２を押圧して、感光ドラム４Ｙと中間転写ベルト２との間に一次転写部を形成する。一次転写ローラ８Ｙは、正極性の直流電圧を印加されて、感光ドラム４Ｙ上の負極性に帯電したトナー像を中間転写ベルト２へ一次転写させる。ドラムクリーニング装置１０Ｙは、感光ドラム４Ｙにクリーニングブレード９Ｙを摺擦させて、一次転写部を通過した感光ドラム４Ｙの表面に付着している転写残トナーを回収する。
【００２２】
［感光ドラム］     
図２は感光ドラムの感光層の構成の説明図である。図２に示すように、感光ドラム４Ｙは、導電性を有する導電性基体上５１に、電荷発生物質を含有する電荷発生層５４と電荷輸送物質を含有合する電荷輸送層５５とを順次に積層した積層型のＯＰＣ感光層を有する。導電性基体５１の表面上には、バリアー機能と接着機能とを有する下引き層５２を設けている。下引き層５２は、感光層の接着性改良、塗工性改良、支持体の保護、支持体上の欠陥の被覆、支持体からの電荷注入性改良、または感光層の電気的破壊に対する保護などのために形成される。
【００２３】
電荷発生層５４および電荷輸送層５５を順次積層した機能分離型の感光層の上に表面保護層５６が形成されている。感光ドラム４Ｙの表面は、研磨テープ（ラッピングペーパー）、バフ研磨等により研磨されて、十点平均粗さＲｚ（ＪＩＳ  Ｂ０６０１−１９８２）が０．２〜２μｍである。
【００２４】
［現像剤］
現像装置７Ｙは、キャリアとトナーを重量比９１：９（トナー濃度：９％）になるように混合した現像剤を用いた。現像装置７Ｙに収容される初期の現像剤の総重量は３５０ｇとした。
【００２５】
キャリアは、フェライト粒子をシリコン樹脂でコートしたものを用いており、２４０［ｋＡ／ｍ］の印加磁場に対する飽和磁化が２４［Ａｍ２／ｋｇ］である。また、３０００［Ｖ／ｃｍ］の電界強度における比抵抗が１×１０７［Ω・ｃｍ］〜１×１０８［Ω・ｃｍ］、重量平均粒径５０μｍである。
【００２６】
トナーは、少なくともバインダ、着色剤、荷電制御剤から構成される。ここでは、バインダ樹脂としてスチレンアクリル系樹脂を使用している。しかし、スチレン系、ポリエステル系、ポリエチレンなどの樹脂を使用することもできる。着色剤としては、種々の顔料や各種染料など、着色剤を１種単独で使用してもよいし、複数種類を併せて使用してもよい。荷電制御剤としては、必要に応じて補強のための帯電制御剤を含有してもよい。補強のための帯電制御剤としては、ニグロシン系染料、トリフェニルメタン系染料等を利用できる。トナーの重量平均粒径は５．７μｍである。
【００２７】
トナーは、ワックスを含む。ワックスは、定着時の定着部材からの離型性、定着性の向上のために含有される。ワックスは、パラフィンワックス、カルナバワックス、ポリオレフィンなどが使用でき、バインダ樹脂中に混錬分散させて使用する。ここでは、バインダ、着色剤、荷電制御剤、ワックスを混錬分散させた樹脂を、機械式粉砕機により粉砕したものを用いた。
【００２８】
トナーは、外添剤を含む。外添剤は、アモルファスシリカに疎水性処理を施したものや、あるいは、酸化チタンや、チタン化合物等の無機酸化物微粒子が挙げられる。これらの微粒子をトナーに添加して、トナーの紛体流動性や帯電量を調整している。外添剤粒子の粒径は、１ｎｍ以上１００ｎｍ以下が好ましい。ここでは、平均粒径５０ｎｍの酸化チタンを重量比で０．５ｗｔ％添加し、平均粒径２ｎｍと１００ｎｍのアモルファスシリカをそれぞれ０．５ｗｔ％、１．０ｗｔ％ずつ添加した。
【００２９】
［クリーニング装置］
図１に示すように、クリーニング装置９は、感光ドラム４にクリーニングブレードを摺擦させて、一次転写部を通過した感光ドラム上に付着している転写残トナーを回収する。
【００３０】
一次転写部における感光ドラム４から転写ベルト２へのトナー像の転写プロセスにおいて、感光ドラム上のトナー像を構成するトナーのすべてが転写ベルト２に転写されるわけではない。一次転写部を通過した感光ドラム上には、少量の転写残トナーが残っていて、転写残トナーは、クリーニング装置９に搬送されて、クリーニングブレードによって回収される。
【００３１】
［中間転写ベルト］
中間転写体ベルト２は、テンションローラ３１、駆動ローラ３２、及び対向ローラ３３に支持され、駆動モータ３２Ｍに駆動されて矢印Ａ方向に回転する。中間転写ベルト２の材料は公知のポリイミド、ポリカーボネートなどの単体樹脂、またはこれらの混合物を使用し、導電材料を添加し抵抗調整をした単層の中間転写ベルトが使用可能である。また、これらの樹脂材料を基材に使用し、複数の層を積層したコートベルトの使用も可能である。表層の材料としてはメラミン樹脂、ウレタン樹脂の単体、及びこれらの混合物又は、これらの複合材料等が使用可能である。
【００３２】
本実施形態では図３に示すように基材ａにポリイミド樹脂、またはポリエーテルエーテルケトン樹脂を使用し、表層ｂにはアクリル樹脂にフッ素樹脂を添加した表層コートを使用している。
【００３３】
［中間転写ベルト下地補正］
画像濃度制御では、光学センサである濃度センサによって得られたトナーパッチ濃度に基づき、各種の画像形成条件へフィードバックをかける。一方、濃度センサを用いたトナーパッチ濃度の測定に必要な技術として下地補正がある。トナーが載る下地（例えば、図１に示す中間転写ベルト２）の表面光沢の経時変化はトナーパッチ濃度の測定時の濃度センサの出力値に影響を与える。そこで、下地の表面光沢の経時変化を考慮して、トナーパッチ濃度（センサ出力値）に与える影響をキャンセルする必要がある。
【００３４】
下地表面を読み取って得られたセンサ出力値の１周平均値（例えば、中間転写ベルト１周分をさす）をＲ（下地１周平均）とし、トナーパッチを読み取って得られたセンサ出力値をＲ（トナーパッチ）とする。このとき、トナーパッチの濃度ＤＥＮＳ（トナーパッチ）が下記（式０１）で算出される。これにより、下地の経時変化に伴う、同一濃度のトナーパッチを読み取った際のセンサ出力値の経時変化をキャンセルし、一定のトナー濃度を得ることができる。
【００３５】
ＤＥＮＳ（トナーパッチ）＝Ｒ（トナーパッチ）÷Ｒ（下地１周平均）・・・（式０１）
［二次転写部］
二次転写ローラ３４は、対向ローラ３３に支持された中間転写ベルト２に当接して二次転写部Ｔ２を形成する。対向ローラ３３は接地電位に接続される。電源Ｄ２は、正極性の直流電圧を二次転写ローラ３４に印加して、中間転写ベルト２上のトナー像を記録材Ｐへ移転させる。
【００３６】
［ベルトクリーニング装置］
図４はベルトクリーニング装置２０の構成の説明図である。ベルトクリーニング装置２０は、クリーニングブレード２１と、クリーニングブレード２１に対して中間転写ベルト２の回転方向上流にブラシローラ５０を有している。中間転写ベルト２にクリーニングブレード２１とブラシローラ５０を摺擦させて、中間転写ベルト２に付着しているトナーや記録材Ｐから離脱した紙粉を回収する。
【００３７】
ハウジング２６の下部は、回収したトナー２９の収容部となっていて、回収トナー搬送スクリュー２５が配置されている。回収トナー搬送スクリュー２５は、回収トナーをクリーニング装置２０の一端側に搬送して外部の回収容器に回収させる。飛散防止シート２０４は、ハウジング２６内のトナーの外部への飛散を防止する。飛散防止シート２０４は、厚さ２０μｍ〜５０μｍのポリエチレンテレフタレート樹脂のシート材料で形成され、先端を中間転写ベルト２に当接させて配置される。
【００３８】
クリーニングブレード２１は、クリーニング板金２２と、適度の弾性と硬度を有するゴム材料をから構成されている。具体的には、摩擦により中間転写ベルト２を傷付けず、耐摩耗性が大きいという理由でポリウレタンゴム材料を採用している。永久歪が小さいことを考えれば、二液性熱硬化型ポリウレタンを採用してもよい。ポリウレタンのほか、スチレン−ブタジエン共重合体等も採用できる。ここでは、クリーニングブレード２１は、ポリウレタンゴム材料を成型して、長さ３４０ｍｍ、厚み２ｍｍ、高さ方向の幅１５ｍｍに形成され、クリーニング板金２２に支持されない自由端の長さが８ｍｍである。
【００３９】
このクリーニングブレード２１の中間転写ベルト２の回転方向上流にブラシローラ５０が配置されている。図５にブラシローラ５０の断面図を示す。このブラシローラ５０は、芯金５１と植毛された毛体５２で構成されている。本実施例においては、直径７ｍｍの芯金に、毛長が４ｍｍの太さが６ｄのナイロンの毛体が密度７０ｋＦ／ｉｎｃｈ２が植毛されている。
【００４０】
ブラシローラ５０は、中間転写ベルト２を挟んで駆動ローラと対向する位置に配置され、例えば、中間転写ベルト２に対して約１ｍｍ侵入させている。また、ブラシローラ５０の外周には、金属棒であるフリッカー５３が、例えば約１．０ｍｍ侵入させて配置してある。
【００４１】
［融着の発生しやすい雰囲気環境］
図１に示した画像形成装置を用いて、高温環境下（設置温度が２７℃の場合）において、片面と両面のどちらのモードで融着が発生するか、連続作像を行った。結果、片面では１００ｋイメージの作像でも融着は発生しなかったが、両面では１０ｋイメージの作像で融着が発生した。
【００４２】
図６はワックスの転移を表した摸式図である。図６のように、１面目を作像後、定着器に通すことで、１面目の画像からワックスが染み出す。片面の場合、そのまま機外に排紙されるため、染み出したワックスが作像部に接触する事がない。しかし、両面の場合、２面目画像を作像するために二次転写ローラに接触する事で、染み出したワックスが二次転写ローラに転移をする。転写紙が二次転写ローラを通過後、転移したワックスは中間転写ベルトに転移する。この転移したワックスがクリーニングブレードによって掻き取られ、融着の起点となる。これらのことから、本件の課題は、両面時に発生しやすい。
【００４３】
また、図１に示した画像形成装置の設置環境温度と湿度をそれぞれ設定し、両面のモードで連続通紙を行った。その結果を、図７に示す。設置環境温度が２７℃より高いと融着が発生する。設置環境温度が高いと、定着から二次転写ローラまでの間に転写紙の温度が下がらず、ワックスが溶けた状態で二次転写ローラに転移をする。しかし、２７℃以下であれば融着も起点も発生しない。これは設置環境温度が低いために、定着通過後、二次転写ローラに突入する前に、転写紙の温度が下がり、転写紙にワックスが固着し、像担持体側に転移しない。
【００４４】
［ベルト表面状態と融着発生の関係］
表１は中間転写ベルトの表面状態と融着発生の関係を示す。ここで、表面粗さＲｚは表面粗さ計ＳＥ３５００（小坂）で測定した結果である。
【００４５】
図１に示した画像形成装置を用いて、高温環境下（設置温度が２７℃の場合）において、両面モードにて連続作像を行った結果である。この結果、中間転写ベルトの表面粗さと融着に相関があることが確認できた。すなわち、中間転写ベルトの表面粗さＲｚがある閾値（本実施形態では０．３［μｍ］）以上であれば融着が発生しないことが確認できた。この理由としては、クリーニングブレード部において、中間転写ベルトの表面粗さが０．３［μｍ］以下の場合は中間転写ベルト表面とクリーニングブレード間が密着しており、クリーニングブレード部へ搬送されたワックスがすり抜けることができないためである。
【００４６】
【表１】
2018054649.tif 000003
【００４７】
［清掃用トナー量と融着発生の相関］
図８は清掃用トナー量と融着発生の相関を示す説明図である。本実施形態の画像形成装置においては、清掃用トナーとしてハーフトーンの画像をスラスト幅全域に対して、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの順に作像し、１次転写部を高圧ＯＦＦ状態で中間転写ベルト上へ１次転写（圧転写）させる。その後、２次転写部にて−１μＡの逆バイアスを印加した状態で２次転写部を通過させ、クリーニングブレードまで搬送させる。図９は、清掃用トナーを供給する頻度と清掃用トナーのベルト搬送方向に対する長さをふったときの融着発生状況を表したものである。
【００４８】
この結果、清掃用トナーのベルト搬送方向に対する長さを伸ばした場合、および、清掃用トナーの頻度を上げた場合に融着が発生しないことが確認できた。しかしながら、画像形成装置の生産性確保、および、トナー消費量を抑えるため、本実施形態では、融着が発生しやすい条件下では、２００枚ごとに、ベルト搬送方向に対して１００ｍｍの清掃用トナーを供給する。それ以外の条件下では、２００枚ごとに、ベルト搬送方向に対して１０ｍｍの清掃用トナーを供給する。
【００４９】
［清掃用トナーのトナー量調整の制御］
図９は本実施形態における清掃用トナーのトナー量調整の制御に関するフローチャートの説明図である。まず、ＪＯＢを画像形成装置が受ける（Ｓｔｅｐ１）。その受けたＪＯＢのモードが片面か両面かを判断する（Ｓｔｅｐ２）。画像形成装置の設定されている環境温度が融着の発生し易い環境下であるかを判断する（Ｓｔｅｐ３）。
【００５０】
画像形成装置は朝一のタイミングでベルト下地補正のために、中間転写ベルトの表面１周分を濃度センサで読み取り、ＣＰＵ回路部のＲＯＭ内にセンサ出力値の１周平均値Ｒ（下地１周平均）を保持しておく。ここで、融着が発生しない中間転写ベルト（本実施形態ではＲｚ０．３［μｍ］以上）でのセンサ出力値の１周平均値をＲ（融着閾値）とし、朝一のタイミングで測定したＲ（下地１周平均）がＲ（融着閾値）以上であるかを判断する（Ｓｔｅｐ４）。Ｓｔｅｐ４にて、Ｒ（下地１周平均）がＲ（融着閾値）以上である場合は、清掃用トナーのベルト搬送方向長さを１００ｍｍにする。
【００５１】
Ｓｔｅｐ４にて、Ｒ（下地１周平均）がＲ（融着閾値）以下である場合は、清掃用トナーのベルト搬送方向長さを１０ｍｍにする。Ｓｔｅｐ５にて、画像形成動作を開始する。
【００５２】
本実施形態１の画像形成装置の動作を用いて、高温環境下（設定温度が２７℃の場合）において、片面と両面のどちらかのモードで融着が発生するか、連続作像を実施した。その結果、片面、両面モードともに１００ｋイメージ（Ａ４）の作像を行ったが、融着が発生しないことを確認できた。
【００５３】
以上により、中間転写ベルトのクリーニングブレード部で発生するワックス起因による融着を防止することが可能となる。
【００５４】
[実施形態２]
本実施形態においては、中間転写ベルトの表面状態に応じて、クリーニングブレードへ供給する清掃用トナーのトナー量として、紙間のかぶりトナー量を調整する方法について説明する。
【００５５】
［紙間かぶりトナー量と融着発生の関係］
表２は中間転写ベルト上における紙間のかぶりトナー量と融着の関係を示す。ここでは、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ全てのステーションのＶｂａｃｋ（＝Ｖｄｃ−Ｖｄ、Ｖｄ：帯電電位、Ｖｄｃ：現像高圧）を変更することで、かぶりトナー量を調整した。表１に示すとおり、紙間のかぶりトナー量を増加させた場合にも融着が発生しないことが確認できた。
【００５６】
これは、２次転写外ローラ表面に転移したワックスが、中間転写ベルトへ転移するにあたり、紙間かぶりトナー量を増加させることで、半溶融状態のワックスと中間転写ベルトとの接触面積が小さくなるため、２次転写外ローラから中間転写ベルトへワックスが転移しにくくなるためと考えられる。
【００５７】
【表２】
2018054649.tif 000004
【００５８】
［清掃用トナーのトナー量調整の制御］
図１０は本実施形態における清掃用トナーのトナー量調整の制御に関するフローチャートの説明図である。まず、ＪＯＢを画像形成装置が受ける（Ｓｔｅｐ１）。その受けたＪＯＢのモードが片面か両面かを判断する（Ｓｔｅｐ２）。画像形成装置の設定されている環境温度が融着の発生し易い環境下であるかを判断する（Ｓｔｅｐ３）。
【００５９】
画像形成装置は朝一のタイミングでベルト下地補正のために、中間転写ベルトの表面１周分を濃度センサで読み取り、ＣＰＵ回路部のＲＯＭ内にセンサ出力値の１周平均値Ｒ（下地１周平均）を保持しておく。ここで、融着が発生しない中間転写ベルト（本実施形態ではＲｚ０．３［μｍ］以上）でのセンサ出力値の１周平均値をＲ（融着閾値）とし、朝一のタイミングで測定したＲ（下地１周平均）がＲ（融着閾値）以上であるかを判断する（Ｓｔｅｐ４）。Ｓｔｅｐ４にて、Ｒ（下地１周平均）がＲ（融着閾値）以上である場合は、紙間のかぶりトナー量を多くするため、作像時と紙間で現像バイアスＶｄｃを切り替え、Ｖｂａｃｋ（＝Ｖｄｃ−Ｖｄ、Ｖｄ：帯電電位）を紙間のみ２０［Ｖ］小さく設定する。
【００６０】
Ｓｔｅｐ４にて、Ｒ（下地１周平均）がＲ（融着閾値）以下である場合は、紙間のかぶりトナー量を変更する必要はないので、作像時と紙間で現像バイアスＶｄｃを同一の値に設定する。Ｓｔｅｐ５にて、画像形成動作を開始する。なお、紙間のかぶりトナー量の変更方法としては、現像バイアスを切り替える代わりに、帯電電位Ｖｄを切り替えてもよいものとする。
【００６１】
本実施形態１の画像形成装置の動作を用いて、高温環境下（設定温度が２７℃の場合）において、片面と両面のどちらかのモードで融着が発生するか、連続作像を実施した。その結果、片面、両面モードともに１００ｋイメージ（Ａ４）の作像を行ったが、融着が発生しないことを確認できた。
【００６２】
以上により、中間転写ベルトのクリーニングブレード部で発生するワックス起因による融着を防止することが可能となる。
【符号の説明】
【００６３】
１  感光ドラム、２  中間転写ベルト、３４  二次転写外ローラ、１０，２０  クリーニング装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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