(57)【要約】【課題】ブレーキ機構の潤滑性能を向上させることができるブレーキ装置を提供する。【解決手段】ブレーキ装置２００は、ブレーキ機構を構成する複数の回転摩擦板２０２および複数の固定摩擦板２０３をそれぞれ収容するブレーキケース２０５と減速機構２２３を収容する減速機ケース２２０とがシール体２４０を挟んで一体的に組み付けられて構成されている。減速機ケース２２０は、ブレーキケース２０５内に潤滑油２２６を供給する供給油路２２３およびブレーキケース２０５内の潤滑油２２６を減速機構収容部２２２内に導く帰還油路２３４ａ，２３４ｂがそれぞれ形成されている。シール体２４０は、板状体に形成されており、供給油路２３３の開口部２３３ａの一部を覆う流入開口部２４１および帰還油路２３４ａ，２３４ｂの各開口部２３４ｃの各一部をそれぞれ覆う流出開口部２４２ａ，２４２ｂをそれぞれ有している。【選択図】  図２
2018204733.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンの駆動力によって駆動輪を回転駆動させて自走する自走式車両のブレーキ装置であって、
前記エンジンの駆動力によって回転駆動する回転摩擦板およびこの回転摩擦板に対して回転不能な状態で対向配置される固定摩擦板をそれぞれ収容する摩擦板収容部を有したブレーキケースと、
前記エンジンの回転速度を減速して前記駆動輪に伝達する減速機構を潤滑油とともに収容する減速機構収容部を有して同減速機構収容部が前記摩擦板収容部に連通した状態で前記ブレーキケースに一体的に組み付けられる減速機ケースと、
前記ブレーキケースと前記減速機ケースとの間に設けられて両者の合わせ面を外部に対してシールする板状のシール体とを備え、
前記減速機ケースは、
前記減速機構収容部内の前記潤滑油を前記摩擦板収容部に導くための供給油路と、
前記摩擦板収容部内の前記潤滑油を前記減速機構収容部に帰還させるための帰還油路とを有しており、
前記シール体は、
前記供給油路および前記帰還油路のうちの少なくとも一方の開口部の一部を覆っていることを特徴とするブレーキ装置。
【請求項２】
請求項１に記載したブレーキ装置において、
前記シール体は、
前記供給油路が前記摩擦板収容部に開口する開口部に形成されて前記潤滑油を通す貫通孔状の流入開口部を有し、
前記流入開口部は、
内周部の少なくとも一部が前記供給油路における前記開口部の一部を覆うことを特徴とするブレーキ装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載したブレーキ装置において、
前記シール体は、
前記帰還油路が前記摩擦板収容部に開口する開口部に形成されて前記潤滑油を通す貫通孔状の流出開口部を有し、
前記流出開口部は、
内周部の少なくとも一部が前記帰還油路における前記開口部の一部を覆うことを特徴とするブレーキ装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のうちのいずれか１つに記載したブレーキ装置において、
前記供給油路は、
前記回転摩擦板および前記固定摩擦板の上端部以上の高さ位置に形成されており、
前記シール材は、               
前記供給油路が前記摩擦板収容部に開口する開口部の下部部分を覆っていることを特徴とするブレーキ装置。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のうちのいずれか１つに記載したブレーキ装置において、
前記帰還油路は、
前記回転摩擦板および前記固定摩擦板の下端部以下の高さ位置に形成されており、
前記シール材は、       
前記帰還油路が前記摩擦板収容部に開口する開口部の下部部分を覆っていることを特徴とするブレーキ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンの駆動力によって駆動輪を回転駆動させて自走する自走式車両に搭載されるブレーキ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ゴルフ場内を走行するゴルフカートや不整地でも走行することができる四輪バギー車などの自走式車両においては、エンジンの駆動力によって回転駆動する駆動輪を制動するためのブレーキ装置およびエンジンの回転数を減速して駆動輪に伝達する減速機をそれぞれ備えている。例えば、下記特許文献１には、エンジンの駆動力によって回転駆動する車軸と駆動輪が連結された駆動車軸との間に複数の摩擦板を有するブレーキ機構と複数の歯車を減速機構とが一体化したブレーキ装置を備えた四輪バギー車が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１７０９８９号公報
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に示されたブレーキ装置においては、ブレーキ機構を冷却および洗浄などの潤滑をする潤滑油が減速機構の潤滑にも用いられるため、摩擦によって高温となるブレーキ機構に対する潤滑性能が低下し易いという問題がある。
【０００５】
本発明は上記問題に対処するためなされたもので、その目的は、ブレーキ機構の潤滑性能を向上させることができるブレーキ装置を提供することにある。
【発明の概要】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の特徴は、エンジンの駆動力によって駆動輪を回転駆動させて自走する自走式車両のブレーキ装置であって、エンジンの駆動力によって回転駆動する回転摩擦板およびこの回転摩擦板に対して回転不能な状態で対向配置される固定摩擦板をそれぞれ収容する摩擦板収容部を有したブレーキケースと、エンジンの回転速度を減速して駆動輪に伝達する減速機構を潤滑油とともに収容する減速機構収容部を有して同減速機構収容部が摩擦板収容部に連通した状態でブレーキケースに一体的に組み付けられる減速機ケースと、ブレーキケースと減速機ケースとの間に設けられて両者の合わせ面を外部に対してシールする板状のシール体とを備え、減速機ケースは、減速機構収容部内の潤滑油を摩擦板収容部に導くための供給油路と、摩擦板収容部内の潤滑油を減速機構収容部に帰還させるための帰還油路とを有しており、シール体は、供給油路および帰還油路のうちの少なくとも一方の開口部の一部を覆っていることにある。
【０００７】
このように構成した本発明の特徴によれば、ブレーキ装置は、ブレーキケースと減速機ケースとの間に供給油路および帰還油路のうちの少なくとも一方の開口部の一部を覆うシール体を備えているため、供給油路から吐出する潤滑油が絞られて吐出の勢いが増加するまたは帰還油路から流出する潤滑油が絞られてブレーキケース内の貯留量が増加することでブレーキ機構に対する冷却能力や洗浄能力などの潤滑能力を向上させることができる。
【０００８】
また、本発明の他の特徴は、前記ブレーキ装置において、シール体は、供給油路が摩擦板収容部に開口する開口部に形成されて潤滑油を通す貫通孔状の流入開口部を有し、流入開口部は、内周部の少なくとも一部が供給油路における開口部の一部を覆うことにある。
【０００９】
このように構成した本発明の他の特徴によれば、ブレーキ装置は、シール体が貫通孔状の流入開口部を有するとともに、この流入開口部の内周部の少なくとも一部が供給油路の開口部の一部を覆うため、摩擦板収容部に対する潤滑油の吐出方向を規定することができ潤滑能力を向上させることができる。
【００１０】
また、本発明の他の特徴は、前記ブレーキ装置において、シール体は、帰還油路が摩擦板収容部に開口する開口部に形成されて潤滑油を通す貫通孔状の流出開口部を有し、流出開口部は、内周部の少なくとも一部が帰還油路における開口部の一部を覆うことにある。
【００１１】
このように構成した本発明の他の特徴によれば、ブレーキ装置は、シール体が貫通孔状の流出開口部を有するとともに、この流出開口部の内周部の少なくとも一部が帰還油路の開口部の一部を覆うため、摩擦板収容部から流出する潤滑油の排出部分を規定することができ潤滑能力を向上させることができる。
【００１２】
また、本発明の他の特徴は、前記ブレーキ装置において、供給油路は、回転摩擦板および固定摩擦板の上端部以上の高さ位置に形成されており、シール材は、供給油路が摩擦板収容部に開口する開口部の下部部分を覆っていることにある。
【００１３】
このように構成した本発明の他の特徴によれば、ブレーキ装置は、シール材が回転摩擦板および固定摩擦板の各上端部以上の高さ位置に形成され供給油路の開口部の下部部分を覆っているため、潤滑油の吐出位置を上方に位置させてより遠くの回転摩擦板および固定摩擦板に潤滑油を供給して潤滑能力を向上させることができる。
【００１４】
また、本発明の他の特徴は、前記ブレーキ装置において、帰還油路は、回転摩擦板および固定摩擦板の下端部以下の高さ位置に形成されており、シール材は、帰還油路が摩擦板収容部に開口する開口部の下部部分を覆っていることにある。
【００１５】
このように構成した本発明の他の特徴によれば、ブレーキ装置は、シール材が回転摩擦板および固定摩擦板の各下端部以上の高さ位置に形成され帰還油路の開口部の下部部分を覆っているため、少なくともこの覆った部分までは潤滑油を貯留することで回転摩擦板および固定摩擦板の浸漬深さを確保して潤滑能力を向上させることができる。特に、上り坂または下り坂の走行時になどにおいてブレーキ装置が傾斜した場合には、摩擦板収容部内の潤滑油の減速機ケース側への流出を効果的に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係るブレーキ装置を搭載した自走式車両の全体構成の概略を模式的に示した平面図である。
【図２】図１に示した２−２線から見たブレーキ装置の内部構成の概略を示す側面断面図である。
【図３】図２に示す３−３線から見たブレーキケースの外部および内部の構成の概略を示す平側面図である。
【図４】図２に示す４−４線から見た減速機ケースの外部および内部の構成の概略を示す側面図である。
【図５】図２に示すシール体の外観構成の概略を示す平面図である。
【図６】図４に示す減速機ケースに図５に示すシール体を組付けた状態を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明に係るブレーキ装置の一実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明に係るブレーキ装置２００を備えた自走式車両１００の全体構成の概略を模式的に示す平面図である。また、図２は、図１に示す２−２線から見たブレーキ装置２００の構成の概略を示す側面断面図である。このブレーキ装置２００は、例えば、不整地でも走行することができる四輪バギー車などの自走式車両１００に搭載されて自走式車両１００を制動するための機械装置である。
【００１８】
まず、ブレーキ装置２００が搭載される自走式車両１００について簡単に説明しておく。自走式車両１００は、人を載せて不整地でも自力で走行可能な車両であり、車台１０１を備えている。車台１０１は、自走式車両１００の車体を支える部品であり、鋼材を枠状に形成して構成されている。この車台１０１には、図示しないサスペンション機構を介して前輪１０２および後輪１０３がそれぞれ設けられている。
【００１９】
前輪１０２および後輪１０３は、車台１０１を路上で移動可能に支持する車輪であり、互いに対向配置された２つの低圧型タイヤ（所謂バルーンタイヤ）でそれぞれ構成されている。これらのうち、前輪１０２は、自走式車両１００の走行方向を操舵可能な車輪であり、ステアリング機構１０４を介して運転者が操作するハンドル１０５が連結されている。
【００２０】
また、車台１０１は、エンジン１０６、動力伝達ユニット１０７およびブレーキ装置２００をそれぞれ支持している。エンジン１０６は、燃料を燃焼させることにより回転駆動力を発生させる機械装置であり、レシプロエンジンによって構成されている。このエンジン１０６における図示しないクランク軸には、動力伝達ユニット１０７が連結されている。
【００２１】
動力伝達ユニット１０７は、エンジン１０６から出力される回転駆動力を伝達または遮断するとともに同エンジン１０６の回転数を変速する機械装置群であり、図示しないクラッチ装置および変速装置によって構成されている。この動力伝達ユニット１０７は、後輪１０３側、すなわち、自走式車両１００の後方に向かって出力軸１０８が延びており、この出力軸１０８にユニバーサルジョイント（図示せず）および推進軸１０９を介してブレーキ装置２００が連結されている。この場合、これらのユニバーサルジョイントおよび推進軸１０９は、筒状に形成されたカバー１１０内に収容されている。
【００２２】
なお、この自走式車両１００における車台１０１には、エンジン１０６、動力伝達ユニット１０７およびブレーキ装置２００の上方に燃料タンク（図示せず）および運転者が跨いで着座するシート（図示せず）がそれぞれ設けられるとともに、動力伝達ユニット１０７の下方に運転者が足を掛けるためのステップ（図示せず）などが設けられているが、これらについては本発明に直接関わらないため説明を省略する。
【００２３】
（ブレーキ装置２００の構成）
ブレーキ装置２００は、入力軸２０１を備えている。入力軸２０１は、動力伝達ユニット１０７を介して伝達されるエンジン１０６の駆動力によって回転駆動する鋼製の軸状部品であり、ブレーキケース２０５および減速機ケース２２０にそれぞれ回転自在な状態で支持されている。この入力軸２０１は、一方（図示左側）の端部側にスプラインが形成されており前記推進軸１０９に連結されるとともに回転摩擦板２０２が入力軸２０１の軸線方向に沿ってスライド変位可能な状態で噛合っている。一方、入力軸２０１の他方（図示右側）の端部には減速機構２２３の一部を構成する駆動側歯車２２３ａが形成されている。
【００２４】
回転摩擦板２０２は、常に入力軸２０１と一体的に回転駆動する部品であり、鋼板を環状の円板体に形成して構成されている。この回転摩擦板２０２は、入力軸２０１に軸線方向に沿ってスプライン嵌合した状態で複数枚保持されている。本実施形態においては、回転摩擦板２０２は、入力軸２０１に４つ保持されている。これら４つの回転摩擦板２０２には、それぞれ対向した状態で固定摩擦板２０３が配置されている。
【００２５】
固定摩擦板２０３は、回転摩擦板２０２に対して離隔した状態から押し付けられることによって回転摩擦板２０２の回転を制動するための部品であり、鋼板を環状の円板体に形成して構成されている。より具体的には、固定摩擦板２０３は、環状の板面に図示しない摩擦材が貼り付けられているとともに、外周部に径方向外側に向かって放射状に張り出した状態で平面視で方形状の突起２０３ａが形成されて構成されている。なお、摩擦材は、固定摩擦板２０３に代えて回転摩擦板２０２に設けられていてもよいものである。
【００２６】
この固定摩擦板２０３は、各回転摩擦板２０２に隣接配置されるとともに、突起２０３ａがブレーキケース２０５の嵌合溝２０７ａに嵌合することによって入力軸２０１の軸線方向に沿ってスライド変位可能かつ回転摩擦板２０２に対して相対回転不能な状態でブレーキケース２０５に保持されている。本実施形態においては、固定摩擦板２０３は、ブレーキケース２０５に５つ保持されている。これら５つの固定摩擦板２０３のうちの外側に配置された２つの固定摩擦板２０３間には、これら２つの固定摩擦板２０３を互いに離隔する方向に押圧するためのレリーズスプリング２０４ａが設けられているとともに、このレリーズスプリング２０４ａに前記２つの固定摩擦板２０３を貫通して互いに連結させるレリーズピン２０４ｂが貫通した状態で設けられている。
【００２７】
ブレーキケース２０５は、入力軸２０１、回転摩擦板２０２、固定摩擦板２０３および後述する押圧体２０８を潤滑油２２６とともに収容してブレーキ装置２００の外表面の一部を構成する部品であり、金属材を筒状に形成して構成されている。より具体的には、ブレーキケース２０５は、内部空間の中央部に円筒状の円筒支持部２０６がブレーキケース２０５の軸方向に延びて形成されているとともに、この円筒支持部２０６の外側に摩擦板収容部２０７が形成されて構成されている。
【００２８】
円筒支持部２０６は、内周部に推進軸１０９の端部がベアリングを介して回転自在な状態で嵌合しているとともに、外周部に押圧体２０８を軸方向および周方向にそれぞれ摺動自在な状態で嵌合している。すなわち、円筒支持部２０６は、推進軸１０９および押圧体２０８をそれぞれ支持している。
【００２９】
摩擦板収容部２０７は、回転摩擦板２０２、固定摩擦板２０３および押圧体２０８を潤滑油２２６とともにそれぞれ収容する空洞部分として形成されており、ブレーキケース２０５における図示右側の端面に開口して形成されている。この摩擦板収容部２０７には、図３に示すように、ブレーキケース２０５の内側面の一部に固定摩擦板２０３の突起２０３ａが嵌合する嵌合溝２０７ａが放射状かつブレーキケース２０５の軸方向に延びて形成されている。また、摩擦板収容部２０７における嵌合溝２０７ａの外側には、ブレーキケース２０５の外側に張り出した状態で潤滑油案内部２０７ｂおよび作動片収容部２０７ｃがそれぞれ形成されている。
【００３０】
潤滑油案内部２０７ｂは、減速機ケース２２０に形成されている供給油路２３３から供給される潤滑油２２６を回転摩擦板２０２、固定摩擦板２０３および押圧体２０８にそれぞれ導くための空洞部分であり、ブレーキケース２０５の軸方向に延びて形成されている。また、作動片収容部２０７ｃは、作動片２１０を収容するための空洞部分であり、潤滑油案内部２０７ｂに直交する方向に張り出して形成されている。
【００３１】
押圧体２０８は、固定摩擦板２０３を押圧して固定摩擦板２０３と回転摩擦板２０２とを互いに密着させて入力軸２０１に制動力を作用させるための金属製の部品であり、固定摩擦板２０３の内径よりも大きな外径の円筒状に形成されている。より具体的には、押圧体２０８は、一方（図示右側）の端面が固定摩擦板２０３に面するとともに、他方（図示左側）の端面が摩擦板収容部２０７の側壁に面している。この場合、押圧体２０８における前記他方の端面および摩擦板収容部２０７の側壁には、それぞれ押圧体２０８の周方向に沿って深さが徐々に浅くなるそれぞれ３つずつのカム溝およびこれら３組の各カム溝内にそれぞれ配置されたカムボールからなるカム機構２０９が設けられている。
【００３２】
これにより、押圧体２０８は、固定摩擦板２０３を介した前記レリーズスプリング２０４ａの押圧力によってカム機構２０９介して摩擦板収容部２０７の側壁に押し付けられている。そして、押圧体２０８は、円筒支持部２０６上を周方向に回動変位した際にカム機構２０９によってレリーズスプリング２０４ａに抗しながら固定摩擦板２０３側に変位して固定摩擦板２０３を押圧する。また、押圧体２０８の外周部の一部には、径方向外側に張り出した状態で突出片２０８ａが形成されている。
【００３３】
作動片２１０は、押圧体２０８を周方向に回動変位させるための部品であり、突出片２０８ａに係る爪状に形成されている。この作動片２１０は、摩擦板収容部２０７の側壁を貫通した状態で回転自在に支持されており、自走式車両１００の運転者によって操作される図示しないブレーキレバーに図示しないワイヤなどを介して連結されている。これにより、作動片２１０は、運転者によるブレーキレバーの操作によって回動変位することで押圧体２０８を回動変位させる。
【００３４】
すなわち、ブレーキ装置２００は、運転者によるブレーキレバーの操作による作動片２１０の回動変位を介して押圧体２０８を周方向および軸方向にそれぞれ変位させることで固定摩擦板２０３と回転摩擦板２０２とを互いに密着させて入力軸２０１の回転駆動を制動する。このブレーキケース２０５は、後述するシール体２４０を介して減速機ケース２２０に連結ボルト（図示せず）によって一体的に組み付けられている。
【００３５】
減速機ケース２２０は、後述する減速機構２２３を収容してブレーキ装置２００の外表面の他の一部を構成する金属製の部品であり、一方（図示左側）の端部が開口するとともに他方（図示右側）の端部が閉塞する有底筒状に構成されている。より具体的には、減速機ケース２２０は、図４に示すように、内部空間の中央部に円筒状の円筒支持部２２１が減速機ケース２２０の軸方向に延びて形成されているとともに、この円筒支持部２２１の図示右側の閉塞された側に減速機構収容部２２２が形成されて構成されている。
【００３６】
円筒支持部２２１は、内周部に入力軸２０１がベアリングを介して嵌合しており、入力軸２０１を回転自在な状態で支持している。この円筒支持部２２１の外側には、後述する摩擦板受け部２３０ａ，２３０ｂ、凹状部２３２ａ〜２３２ｉ、供給油路２３３および帰還油路２３４ａ，２３４ｂがそれぞれ形成されている。
【００３７】
減速機構収容部２２２は、減速機構２２３を潤滑油２２６とともに収容する空洞部分として形成されており、円筒支持部２２１の形成方向に直交する方向に延びる円筒状に形成されている。ここで、減速機構２２３は、入力軸２０１の回転する減速して伝達する機械装置であり、主として、駆動側歯車２２３ａおよび従動側歯車２２３ｂによって構成されている。
【００３８】
駆動側歯車２２３ａは、入力軸２０１における後端部に形成された傘歯車（「ベベルギア」ともいう）であり、入力軸２０１の回転駆動力を従動側歯車２２３ｂに伝達する。従動側歯車２２３ｂは、駆動側歯車２２３ａに噛み合って回転駆動力を減速しつつ駆動車軸２２４に伝達する傘歯車（「ベベルギア」ともいう）である。駆動車軸２２４は、駆動側歯車２２３ａおよび従動側歯車２２３ｂによって減速された回転駆動力を後輪１０３に伝達する軸体であり、両端部に後輪１０３がそれぞれ取り付けられている。
【００３９】
この減速機構収容部２２２は、内部空間の中央部に減速機ケース２２０を貫通した状態で配置される駆動車軸２２４を回転自在な状態で支持するとともに、この駆動車軸２２４に対して円筒支持部２２１側に形成された軸受２２５によって入力軸２０１の端部を回動自在に支持している。また、減速機構収容部２２２の底部には、潤滑油２２６が貯留されている。
【００４０】
潤滑油２２６は、ブレーキケース２０５内および減速機ケース２２０内をそれぞれ冷却するとともに粉塵などの異物を除去して各部品を円滑に作動させるための油である。この潤滑油２２６は、固定摩擦板２０３および従動側歯車２２３ｂの各下部を浸漬させる量でブレーキケース２０５および減速機ケース２２０の各底部に貯留されている。
【００４１】
摩擦板受け部２３０ａ，２３０ｂは、押圧体２０８によって押圧された回転摩擦板２０２および固定摩擦板２０３からなる摩擦板群を受け止める部分であり、固定摩擦板２０３の円環部分の内側部分および外側部分にそれぞれ対向する互いに同心の２つの円環状に形成されている。この場合、摩擦板受け部２３０ａの外側に形成された摩擦板受け部２３０ｂには、摩擦板受け部２３０ｂの内側と外側とを互いに連通させる連通切欠き２３１が形成されている。そして、これらの摩擦板受け部２３０ａと摩擦板受け部２３０ｂとの間および摩擦板受け部２３０ｂの外側には、凹状部２３２ａ〜２３２ｉがそれぞれ形成されている。
【００４２】
凹状部２３２ａ〜２３２ｉは、減速機ケース２２０がブレーキケース２０５に合わせられる端面から凹状に凹んだ部分であり、摩擦板収容部２０７に対して開口するように有底に掘り込まれた穴状に形成されている。この凹状部２３２ａ〜２３２ｉは、主として、ブレーキケース２０５の軽量化や鋳巣の成形防止のために形成されている。本実施形態においては、凹状部２３２ａが摩擦板受け部２３０ａと摩擦板受け部２３０ｂとの間に円環状に形成されているとともに、凹状部２３２ｂ〜２３２ｉが摩擦板受け部２３０ｂの外周に沿ってリブを介して枡状に形成されている。
【００４３】
供給油路２３３は、減速機構収容部２２２に貯留されている潤滑油２２６を摩擦板収容部２０７に導くための通路であり、回転摩擦板２０２および固定摩擦板２０３の各上縁部よりも上方となる位置にブレーキケース２０５の軸方向に延びて形成されている。本実施形態においては、供給油路２３３は、ブレーキケース２０５内における最上部にブレーキケース２０５の外壁に面して形成されている。
【００４４】
帰還油路２３４ａ，２３４ｂは、摩擦板収容部２０７内の潤滑油２２６を減速機構収容部２２２に戻すための通路であり、回転摩擦板２０２および固定摩擦板２０３の各下縁部以下となる位置にブレーキケース２０５の軸方向に延びてそれぞれ形成されている。本実施形態においては、帰還油路２３４ａ，２３４ｂは、ブレーキケース２０５内における最低部にブレーキケース２０５の外壁に面してそれぞれ形成されている。
【００４５】
シール体２４０は、図５に示すように、ブレーキケース２０５と減速機ケース２２０との間に設けられて両者の合わせ面を外部に対して液密的かつ気密的にシールするとともに供給油路２３３および帰還油路２３４ａ，２３４ｂの各一部を覆うための部品であり、金属材またはエラストマ材を薄板状に形成して構成されている。すなわち、シール体２４０は、ブレーキケース２０５と減速機ケース２２０との合わせ面の外縁部に沿う外形形状に形成されている。本実施形態においては、シール体２４０は、厚さが０．３ｍｍの金属板の表面にゴム材をコーティングして厚さが０．４ｍｍ程度の板状体に形成されている。
【００４６】
このシール体２４０は、流入開口部２４１および流出開口部２４２ａ，２４２ｂがそれぞれ形成されている。流入開口部２４１は、供給油路２３３が摩擦板収容部２０７に向かって開口する開口部２３３ａの一部を覆う部分であり、開口部２３３ａの開口面積よりも小さい開口面積の貫通孔で形成されている。この場合、流入開口部２４１は、図６に示すように、開口部２３３ａの下部を覆う略方形形状に形成されている。すなわち、流入開口部２４１は、内周部の一部が開口部２３３ａ内に張り出して同開口部２３３ａの一部を塞いでいる。
【００４７】
流出開口部２４２ａ，２４２ｂは、帰還油路２３４ａ，２３４ｂが摩擦板収容部２０７に向かってそれぞれ開口する開口部２３４ｃの一部を覆う部分であり、開口部２３４ｃの開口面積よりも小さい開口面積の貫通孔で形成されている。この場合、各流出開口部２４２ａ，２４２ｂは、開口部２３４ｃの下部を覆う略方形形状にそれぞれ形成されている。すなわち、流出開口部２４２ａ，２４２ｂは、それぞれ内周部の一部が各開口部２３４ｃ内に張り出して同各開口部２３４ｃの各一部をそれぞれ塞いでいる。
【００４８】
また、シール体２４０は、凹状部２３２ａ〜２３２ｉのうちの凹状部２３２ａ〜２３２ｄを完全に覆うとともに、凹状部２３２ｈ，２３２ｉの一部を覆う形状に形成されている。すなわち、シール体２４０には、凹状部２３２ｅ〜２３２ｇに対して開口するとともに凹状部２３２ｈの一部を覆いつつ他の一部に対して開口するシール開口部２４３および凹状部２３２ｉの一部を覆いつつ他の一部に対して開口するシール開口部２４４がそれぞれ形成されている。
【００４９】
また、シール体２４０は、摩擦板受け部２３０ａの内側に対向する位置にセンター開口部２４５が形成されているとともに、連結ボルト（図示せず）が貫通する各位置にボルト貫通孔２４６が形成されている。本実施形態においては、ボルト貫通孔２４６は、減速機ケース２２０の外縁部分に沿って９つ形成されている。センター開口部２４５は、摩擦板受け部２３０ａの内側空間に潤滑油２２６を供給するための貫通孔である。なお、図６においては、減速機ケース２２０を破線で示す。
【００５０】
（ブレーキ装置２００の作動）
次に、上記のように構成したブレーキ装置２００の作動について説明する。このブレーキ装置２００は、前記したように自走式車両１００のエンジン１０６と後輪１０３との間に配置されて自走式車両１００の制動に用いられる。
【００５１】
具体的には、ブレーキ装置２００は、自走式車両１００の走行時においては、エンジン１０６の回転駆動力を動力伝達ユニット１０７、ユニバーサルジョイント（図示せず）および推進軸１０９をそれぞれ介して入力軸２０１に入力するとともに、入力した回転駆動力を駆動側歯車２２３ａ、従動側歯車２２３ｂおよび駆動車軸２２４をそれぞれ介して減速して後輪１０３に出力する。これにより、自走式車両１００は、エンジン１０６の回転駆動力によって自走する。
【００５２】
この自走式車両１００の走行時においては、ブレーキ装置２００は、減速機構２２３を構成する従動側歯車２２３ｂが回転駆動することによって減速機構収容部２２２の底部に貯留された潤滑油２２６を飛散させて駆動車軸２２４の上方に形成された供給油路２３３に導く（図２において鎖線矢印参照）。供給油路２３３に導かれた潤滑油２２６は、開口部２３３ａから流入開口部２４１を介して吐出される。
【００５３】
この場合、流入開口部２４１は、開口部２３３ａの一部を塞いで開口面積を減少させているため、減速機構収容部２２２から供給される潤滑油２２６の流量を絞って勢いを増大させる。これにより、流入開口部２４１から吐出される潤滑油２２６は、増大した勢いで摩擦板収容部２０７内における潤滑油案内部２０７ｂを介して回転摩擦板２０２および固定摩擦板２０３に導かれてこれらを冷却および洗浄する。
【００５４】
この場合、ブレーキ装置２００は、開口部２３３ａの下方に形成された凹状部２３２ａ〜２３２ｉのうちの凹状部２３２ａ〜２３２ｄの全部および凹状部２３２ｈ，２３２ｉの各一部がシール体２４０によって覆われているため、これらの凹状部２３２ａ〜２３２ｄ，２３２ｈ，２３２ｉに潤滑油２２６が導かれることが妨げられる。これにより、ブレーキ装置２００は、摩擦板収容部２０７内に供給された潤滑油２２６が効率的に回転摩擦板２０２および固定摩擦板２０３に導かれて潤滑性能を発揮することができる。
【００５５】
一方、回転摩擦板２０２および固定摩擦板２０３をそれぞれ潤滑した潤滑油２２６は、摩擦板収容部２０７の底部に溜まった後、流出開口部２４２ａ，２４２ｂおよび帰還油路２３４ａ，２３４ｂを介してそれぞれ減速機構収容部２２２の底部に帰還する。この場合、流出開口部２４２ａ，２４２ｂは、２つの開口部２３４ｃの各一部をそれぞれ塞いで開口面積を減少させているため、摩擦板収容部２０７に貯留される潤滑油２２６の量を増大させる。
これにより、摩擦板収容部２０７の底部に貯留される潤滑油２２６は、回転摩擦板２０２および固定摩擦板２０３の各浸漬量を増加させてこれらを冷却および洗浄する。
【００５６】
なお、これらの場合、シール体２４０と減速機ケース２２０との合わせ面の隙間を介して凹状部２３２ａ〜２３２ｄ，２３２ｈ，２３２ｉ内に潤滑油２２６が進入した場合であっても、これらの潤滑油２２６は連通切欠き２３１を介して摩擦板収容部２０７の底部に導かれる。このような潤滑油２２６の流れは、運転者のブレーキ操作による固定摩擦板２０３と回転摩擦板２０２とが互いに密着した場合においても同様である。
【００５７】
上記作動説明からも理解できるように、上記実施形態によれば、ブレーキ装置２００は、ブレーキケース２０５と減速機ケース２２０との間に供給油路２３３および帰還油路２３４ａ，２３４ｂの開口部２３３ａ，２３４ｃの各一部を覆うシール体２４０を備えているため、供給油路２３３から吐出する潤滑油２２６が絞られて吐出の勢いが増加するとともに帰還油路２３４ａ，２３４ｂからそれぞれ流出する潤滑油２２６が絞られてブレーキケース２２０内の貯留量が増加することでブレーキ機構に対する冷却能力や洗浄能力などの潤滑能力を向上させることができる。
【００５８】
さらに、本発明の実施にあたっては、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。
【００５９】
例えば、上記実施形態においては、シール体２４０は、流入開口部２４１および流出開口部２４２ａ，２４２ｂをそれぞれ備えて構成した。しかし、シール体２４０は、流入開口部２４１および流出開口部２４２ａ，２４２ｂのうちの少なくとも一方を備えて構成されていればよい。
【００６０】
また、上記実施形態においては、シール体２４０は、２つの帰還油路２３４ａ，２３４ｂに対応して２つの流出開口部２４２ａ，２４２ｂを備えて構成した。しかし、シール体２４０は、帰還油路２３４ａ，２３４ｂがどちらか一方のみ形成されている場合には、流出開口部２４２ａ，２４２ｂのどちらか一方のみを有して構成することができる。なお、シール体２４０は、２つの帰還油路２３４ａ，２３４ｂが形成されている場合であっても流出開口部２４２ａ，２４２ｂのどちらか一方のみを有して構成することができる。また、シール体２４０は、３つ以上の流出開口部を有していてもよい。さらに、流入開口部２４１も同様に、２つ以上の形成されていてもよいものである。
【００６１】
また、上記実施形態においては、流入開口部２４１および流出開口部２４２ａ，２４２ｂは、貫通孔状に形成した。これにより、流入開口部２４１および流出開口部２４２ａ，２４２ｂの剛性を向上させてビビリ振動などを防止することができる。しかし、流入開口部２４１および流出開口部２４２ａ，２４２ｂは、貫通孔ではなく、開口部２３３ａ，２３４ｃ内に張り出した片持ち梁状に延びる片状に形成することもできる。
【００６２】
また、上記実施形態においては、流入開口部２４１および流出開口部２４２ａ，２４２ｂは、開口部２３３ａ，２３４ｃの各開口面積よりも小さい開口面積に形成した。しかし、流入開口部２４１および流出開口部２４２ａ，２４２ｂは、開口部２３３ａ，２３４ｃの各開口面積よりも大きな開口面積に形成することもできる。この場合、流入開口部２４１および流出開口部２４２ａ，２４２ｂは、内周部の一部を開口部２３３ａ，２３４ｃの内側に張り出させることによって流入開口部２４１および流出開口部２４２ａ，２４２ｂを流れる潤滑油２２６の流量を規制することができる。
【００６３】
また、上記実施形態においては、流入開口部２４１および流出開口部２４２ａ，２４２ｂは、開口部２３３ａ，２３４ｃの各下部側部分を塞ぐように構成した。これにより、シール体２４０は、開口部２２３ａから吐出される潤滑油２２６の吐出位置を上方に位置させてより遠くの回転摩擦板２０２および固定摩擦板２０３に潤滑油２２６を供給できる。また、シール体２０４は、少なくとも開口部２３４ｃの覆った部分までは潤滑油２２６を貯留することで回転摩擦板２０２および固定摩擦板２０３の浸漬深さを深くして潤滑能力を向上させることができる。特に、自走式車両１００が上り坂または下り坂を走行してブレーキ装置が傾斜する場合においては、摩擦板収容部２０７内の潤滑油２２６の減速機ケース２２０側への流出を効果的に防止することができる。しかし、流入開口部２４１および流出開口部２４２ａ，２４２ｂが開口部２３３ａ，２３４ｃを塞ぐ位置は、上記実施形態に限定されるものではなく、潤滑油２２６の吐出方向よび排出位置に応じて適宜設定されればよい。
【００６４】
また、上記実施形態においては、シール体２４０は、複数の凹状部２３２ａ〜２３２ｉのうちの一部、具体的には、凹状部２３２ａ〜２３２ｄ，２３２ｈ，２３２ｉの全部または一部を覆う形状に形成した。しかし、シール体２４０は、凹状部２３２ａ〜２３２ｉを必ずしも覆う必要はない。
【００６５】
また、上記実施形態においては、ブレーキ装置２００は、押圧体２０８が固定摩擦板２０３を押圧して固定摩擦板２０３と回転摩擦板２０２とを互いに密着させるように構成した。しかし、ブレーキ装置２００は、固定摩擦板２０３および回転摩擦板２０２の配置を入れ替えて押圧体２０８が回転摩擦板２０２を押圧して回転摩擦板２０２と固定摩擦板２０３とを互いに密着させるように構成することもできる。
【００６６】
また、上記実施形態においては、自走式車両１００は、ブレーキ装置２００をエンジン１０６よりも自走式車両１００の前進方向の後方に配置して後輪１０３を駆動するように構成した。すなわち、後輪１０３が本発明に係る駆動輪に相当する。しかし、自走式車両１００は、後輪１０３に代えてまたは加えてブレーキ装置２００をエンジン１０６よりも自走式車両１００の前進方向の前方に配置して前輪１０２を駆動するように構成することもできる。
【００６７】
また、上記実施形態においては、ブレーキ装置２００は、不整地を走行可能な四輪バギー車からなる自走式車両１００に搭載した。しかし、ブレーキ装置２００は、エンジン１０６の駆動力によって駆動輪を回転駆動させて自走する自走式車両１００に広く適用できるものである。したがって、ブレーキ装置２００は、四輪バギー車以外の自走式車両１００、例えば、ゴルフ場内を走行するゴルフカートや耕運機や田植え機などの農業車両などに搭載して使用することができる。
【符号の説明】
【００６８】
１００…自走式車両、１０１…車台、１０２…前輪、１０３…後輪、１０４…ステアリング機構、１０５…ハンドル、１０６…エンジン、１０７…動力伝達ユニット、１０８…出力軸、１０９…推進軸、１１０…カバー、
２００…ブレーキ装置、２０１…入力軸、２０２…回転摩擦板、２０３…固定摩擦板、２０３ａ…突起、２０４ａ…レリーズスプリング、２０４ｂ…レリーズピン、２０５…ブレーキケース、２０６…円筒支持部、２０７…摩擦板収容部、２０７ａ…嵌合溝、２０７ｂ…潤滑油案内部、２０７ｃ…作動片収容部、２０８…押圧体、２０８ａ…突出片、２０９…カム機構、２１０…作動片、
２２０…減速機ケース、２２１…円筒支持部、２２２…減速機構収容部、２２３…減速機構、２２３ａ…駆動側歯車、２２３ｂ…従動側歯車、２２４…駆動車軸、２２５…軸受、２２６…潤滑油、
２３０ａ，２３０ｂ…摩擦板受け部、２３１…連通切欠き、２３２ａ〜２３２ｉ…凹状部、２３３…供給油路、２３３ａ…開口部、２３４ａ，２３４ｂ…帰還油路、２３４ｃ…開口部、
２４０…シール体、２４１…流入開口部、２４２ａ，２４２ｂ…流出開口部、２４３，２４４…シール開口部、２４５…センター開口部、２４６…ボルト貫通孔。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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