(57)【要約】【課題】中栓の嵌合状態を補強しつつ、使用後に中栓等を容器から容易に分離できる容器の封止装置を提供すること。【解決手段】容器１に取り付けられる中栓１０と、中栓１０を覆う上蓋２０とを備える容器の封止装置であって、上蓋２０は、中栓１０を着脱可能に覆う蓋本体２０ａと、蓋本体２０ａの開口側に隣接して配置されるバンド部２０ｂとを有し、バンド部２０ｂは、中栓１０を周囲から嵌合するように保持するとともに、開栓前に破断部２０ｃを介して蓋本体２０ａと連結され、開栓後に破断部２０ｃが切り離されて蓋本体２０ａから分離する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器に取り付けられる中栓と、前記中栓を覆う上蓋とを備える容器の封止装置であって、
前記上蓋は、前記中栓を着脱可能に覆う蓋本体と、前記蓋本体の開口側に隣接して配置されるバンド部とを有し、
前記バンド部は、前記中栓を周囲から嵌合するように保持するとともに、開栓前に破断部を介して前記蓋本体と連結され、前記開栓後に前記破断部が切り離されて前記蓋本体から分離することを特徴とする容器の封止装置。
【請求項２】
前記中栓は、根元側に前記容器と嵌合する嵌合部を有し、
前記嵌合部の外壁部は、内側面に前記容器に係合する突起部を有し、外側面において前記突起部に対応する領域の少なくとも一部を含む位置に凸部を有することを特徴とする請求項１に記載の容器の封止装置。
【請求項３】
前記中栓は、根元側に前記容器と嵌合する嵌合部を有し、
前記嵌合部は、破断を可能にする薄肉部を有し、
前記バンド部は、前記薄肉部に外力が加わることを防止するように前記嵌合部を周囲から締め付けるように支持することを特徴とする請求項１及び２のいずれか一項に記載の容器の封止装置。
【請求項４】
前記薄肉部は、前記嵌合部の外壁部を横断するとともに前記嵌合部の頂部の少なくとも一部に円弧状に設けられることを特徴とする請求項３に記載の容器の封止装置。
【請求項５】
前記嵌合部は、前記薄肉部に隣接して前記薄肉部の破断を誘発するタブ部を有することを特徴とする請求項３及び４のいずれか一項に記載の容器の封止装置。
【請求項６】
前記タブ部は、前記バンド部の取り付け前において、前記嵌合部から外側に突出することを特徴とする請求項５に記載の容器の封止装置。
【請求項７】
前記タブ部は、前記嵌合部の頂部側を基点として前記上蓋の回転軸に対して傾斜して突出することを特徴とする請求項６に記載の容器の封止装置。
【請求項８】
前記タブ部は、前記バンド部の取り付け後において前記薄肉部のうち前記嵌合部の外壁部の外側に形成された凹部に収納されていることを特徴とする請求項７に記載の容器の封止装置。
【請求項９】
前記中栓は、前記容器内の内容物が注出される抽出口を密封する分離部を有し、
前記分離部は、前記容器の開栓後に前記上蓋に保持されることを特徴とする請求項１から８までのいずれか一項に記載の容器の封止装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、分別回収可能な中栓を備える容器の封止装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
容器の封止装置として、上蓋と、容器の口部に嵌着される中栓とを有するものがある（例えば、特許文献１〜３参照）。特許文献１〜３において、容器と中栓とは通常材質が異なるため、リサイクルする際には、容器から中栓を分離する必要がある。特許文献１〜３では、使用済みの容器から中栓を分離しやすくしている。具体的には、特許文献１の中栓は、基端部外周面に舌片を有しており、この舌片を間に挟んで周方向に互いに離間する各側部に、舌片を中栓の先端側への引き上げ方向に容易に破断が可能な易破断部が上方に延出して形成されている。この舌片を中栓の先端側に引っ張り上げると、易破断部が同方向に破断し、中栓の基端部の締め付けが解除され、容器から中栓が離脱される。また、特許文献２の中栓は、外筒に深溝と、深溝を介して対向する把持片及び薄肉部と、把持片の両側に沿って形成された破断部とを有している。深溝は、外筒の肉厚部から把持片と薄肉部とに分離しており、破断部の破断によって把持片が外筒から突出することで把持片がつまみやすくなっている。また、特許文献３の中栓（注出栓）は、第１嵌合筒に複数の割溝を有しており、容器から分離しやすくなっている。なお、特許文献３の中栓では、中栓の下側の第１嵌合筒を封緘部材の第２嵌合筒で係合しており、容器から中栓が抜けにくくなっている。封緘部材の第２嵌合筒は、容器の開栓前において、キャップ部の周壁と第１破断線とを介して付設しているが、開栓後は、キャップ部から切り離され、中栓の第１嵌合筒と係合した状態で残る。中栓を容器から分離する場合は、封緘部材の第２嵌合筒を破断して除去することで、中栓を引き抜きやすくなっている。
【０００３】
しかしながら、特許文献１及び２では、中栓を容器から分離するための破断部分が露出した状態であり、落下等の衝撃により破断するおそれがある。また、特許文献３では、中栓の周囲を封緘部材で囲っているものの、この封緘部材に破断部分が露出した状態であり、この場合も落下等の衝撃により破断するおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平６−６５２５８号公報
【特許文献２】特開２００２−６８２３９号公報
【特許文献３】特開平１１−１６５７５２号公報
【発明の概要】
【０００５】
本発明は、中栓の嵌合状態を補強しつつ、使用後に中栓等を容器から容易に分離できる容器の封止装置を提供することを目的とする。
【０００６】
上記目的を解決するために、本発明に係る容器の封止装置は、容器に取り付けられる中栓と、中栓を覆う上蓋とを備える容器の封止装置であって、上蓋は、中栓を着脱可能に覆う蓋本体と、蓋本体の開口側に隣接して配置されるバンド部とを有し、バンド部は、中栓を周囲から嵌合するように保持するとともに、開栓前に破断部を介して蓋本体と連結され、開栓後に破断部が切り離されて蓋本体から分離する。ここで、開栓とは、上蓋に設けられた破断部を切断し、容器の内容物を抽出可能にする最初の動作を意味する。
【０００７】
上記容器の封止装置では、バンド部によって簡易な開栓確認が可能であるだけでなく、
バンド部で中栓を周囲から嵌合するように保持することにより、容器の開栓前及び使用時に中栓が容器から脱落することを防止できる。また、開栓時に上蓋の回転とともに中栓が回転する供回りを抑制できる。また、中栓を周囲から保護し、落下の衝撃等によって中栓が破損することを防止できる。
【０００８】
本発明の具体的な側面では、上記容器の封止装置において、中栓は、根元側に容器と嵌合する嵌合部を有し、嵌合部の外壁部は、内側面に容器に係合する突起部を有し、外側面において突起部に対応する領域の少なくとも一部を含む位置に凸部を有する。この場合、バンド部が中栓に組み付けられた際に、内向きの力（具体的には、容器と中栓との嵌合力）がより強くなり、容器と中栓との嵌合がより強固になる。
【０００９】
本発明の別の側面では、中栓は、根元側に容器と嵌合する嵌合部を有し、嵌合部は、破断を可能にする薄肉部を有し、バンド部は、薄肉部に外力が加わることを防止するように嵌合部を周囲から締め付けるように支持する。ここで、外力としては、輸送時の振動により製品同士がぶつかることで生じる力や、棚等から落下したときの衝撃によって生じる力等がある。この場合、嵌合部は薄肉部の箇所において破損しやすいものの、薄肉部に外力が加わることを防止するように嵌合部をバンド部で支持することで、バンド部を除去するまでは嵌合部の強度を補強することができる。
【００１０】
本発明のさらに別の側面では、薄肉部は、前記嵌合部の外壁部を横断するとともに嵌合部の頂部の少なくとも一部に円弧状に設けられる。この場合、薄肉部のうち外壁部を横断する部分において外壁部の環を切断して開放することができるとともに、頂部の円弧状の部分により容器の口部に沿って嵌合部を破断することができる。これにより、嵌合部と容器との密着が抑制され、中栓が容器から分離しやすくなる。
【００１１】
本発明のさらに別の側面では、嵌合部は、薄肉部に隣接して薄肉部の破断を誘発するタブ部を有する。この場合、タブ部を利用して薄肉部を容易に破断することができ、中栓を容器からより分離しやすくすることができる。
【００１２】
本発明のさらに別の側面では、タブ部は、バンド部の取り付け前において、嵌合部から外側に突出する。この場合、中栓の分離の際に、ユーザーに対して指でタブ部をつまみやすくすることができる。このタブ部は、容器の開栓前及び使用時にタブ部をバンド部の支持によって嵌合部内に収納することができ、中栓を分離するまで邪魔にならない。
【００１３】
本発明のさらに別の側面では、タブ部は、嵌合部の頂部側を基点として上蓋の回転軸に対して傾斜して突出する。この場合、バンド部で嵌合部を周囲から嵌合するように保持する際に、上蓋の締め込み動作に伴ってタブ部を嵌合部内に収納することができる。
【００１４】
本発明のさらに別の側面では、タブ部は、バンド部の取り付け後において薄肉部のうち嵌合部の外壁部の外側に形成された凹部に収納されている。この場合、タブ部を効率的に収納でき、バンド部等をより小型化できる。
【００１５】
本発明のさらに別の側面では、中栓は、容器内の内容物が注出される抽出口を密封する分離部を有し、分離部は、容器の開栓後に上蓋に保持される。この場合、分離後の分離部が別途ごみになることを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本実施形態に係る容器の封止装置を説明する斜視図である。
【図２】図１の容器の封止装置を説明する断面図である。
【図３】（Ａ）及び（Ｂ）は、図１の容器の封止装置の断面図及び底面図である。
【図４】（Ａ）及び（Ｂ）は、中栓の断面図及び平面図である。
【図５】（Ａ）及び（Ｂ）は、上蓋の断面図及び底面図である。
【図６】（Ａ）及び（Ｂ）は、中栓のタブ部を説明する断面図である。
【図７】（Ａ）及び（Ｂ）は、図１の容器の封止装置の部分拡大断面図である。
【図８】（Ａ）は、中栓のタブ部を説明する拡大斜視図であり、（Ｂ）は、中栓のタブ部付近の拡大底面図である。
【図９】容器の封止装置の開栓後の状態を示した図である。
【図１０】図１の容器の封止装置の変形例を説明する断面図である。
【図１１】（Ａ）及び（Ｂ）は、中栓の変形例を説明する部分断面図及び平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１乃至図９を参照して、本発明に係る容器の封止装置の具体的な一実施形態について説明する。
【００１８】
図１及び図２に示すように、容器の封止装置１００は、容器１の口部１ａに嵌着等によって係止される中栓１０と、中栓１０の抽出口１０ａを覆うようにして中栓１０に螺着される上蓋２０とによって構成されている。
【００１９】
図１、図２、図３（Ａ）、３（Ｂ）、図４（Ａ）、及び４（Ｂ）に示すように、中栓１０は、樹脂製の一体成形品であり、容器１に係止又は固定される本体部分１１と、容器１の開栓後に中栓１０から分離される分離部１２とを備える。
【００２０】
中栓１０のうち本体部分１１は、第１筒状部１１ａと、第２筒状部１１ｂと、フランジ部１１ｃと、外壁部１１ｄとを有する。第２筒状部１１ｂ、フランジ部１１ｃ、及び外壁部１１ｄによって、容器１の口部１ａと嵌合する嵌合部１５が画成されている。つまり、中栓１０は、根元側に容器１と嵌合する嵌合部１５を有する。
【００２１】
第１筒状部１１ａは、容器１の内容物を抽出する抽出口１０ａ、すなわち開口部２を形成するものであり、本体部分１１の最も内側において中栓１０の軸心ＡＸに沿って延びる円筒状の部材である。第２筒状部１１ｂは、第１筒状部１１ａの外側に設けられ、中栓１０の軸心ＡＸに沿って延びる円筒状の部材である。第２筒状部１１ｂは、中間部内周面から連結部１１ｅを介して第１筒状部１１ａに連結されている。第１筒状部１１ａの上端には、外側に広がるリップ部１３が形成されている。リップ部１３は、容器１内の内容物、例えば液体を注ぎ出す際の液切れを良くする。第２筒状部１１ｂの外周面のうちフランジ部１１ｃより上側には、後述する上蓋２０の周壁部２１ａに設けられた雌ねじ２２と螺合する雄ねじ１４が形成されている。フランジ部１１ｃは、第２筒状部１１ｂの下寄り部分から半径方向外側に張り出す円環状の部材である。外壁部１１ｄは、フランジ部１１ｃの外端から下方に延びる部材である。外壁部１１ｄの外側には、後述する上蓋２０のバンド部２０ｂが嵌合している。図４（Ｂ）に示すように、外壁部１１ｄの外周中段の上面には、上蓋２０に形成された後述するラチェット爪ＲＴ２（図５（Ｂ）参照）と噛み合う複数のラチェット爪ＲＴ１が形成されている。ラチェット爪ＲＴ１，ＲＴ２の組み合わせによって、上蓋２０を後述する蓋本体２０ａ及びバンド部２０ｂを一体とした破断前の状態で、一方向、具体的には時計方向に回転するようにしている。ただし、バンド部２０ｂは、ラチェット爪ＲＴ１，ＲＴ２によって反時計方向の回転が阻止される。嵌合部１５のうち外壁部１１ｄの内側面には、口部１ａと係合する突起部１５ａが形成されている。また、外壁部１１ｄの外側面には、突起部１５ａに対応する領域の少なくとも一部を含む位置に凸部１５ｂが形成されている。凸部１５ｂは、容器１と中栓１０との嵌合力を維持する位置に設けられ、具体的には、例えば、突起部１５ａの上端又は下端に対応する領域を跨ぐ位置や、突起部１５ａに対応する領域の全体等に設けられる。凸部１５ｂは、外壁部１１ｄの全周に設けられていることが望ましい。この凸部１５ｂにより、バンド部２０ｂが中栓１０に組み付けられた際に、内向きの力（具体的には、容器１と中栓１０との嵌合力）がより強くなり、容器１と中栓１０との嵌合がより強固になる。凸部１５ｂは、外壁部１１ｄ中段から下側部分にかけての部分から例えば０．１〜０．５ｍｍ程度突出していればよい。
【００２２】
図４（Ｂ）、図６（Ａ）、６（Ｂ）、図７（Ｂ）、図８（Ａ）、及び８（Ｂ）に示すように、嵌合部１５は、嵌合部１５の破断を可能にする薄肉部ＴＭを有する。薄肉部ＴＭは、嵌合部１５の外壁部１１ｄを横断するとともに、嵌合部１５の頂部であるフランジ部１１ｃの少なくとも一部に円弧状に設けられている。つまり、薄肉部ＴＭは、フランジ部１１ｃの第１薄肉部ＴＭ１と外壁部１１ｄの第２薄肉部ＴＭ２とで構成されている。第２薄肉部ＴＭ２の第１薄肉部ＴＭ１の開始点側の軸心ＡＸ方向の一辺には、外壁部１１ｄの破断を誘発する破断部１１ｇが形成されている。図８（Ｂ）に示すように、本実施形態において、破断部１１ｇは、軸心ＡＸに垂直な断面において、第２薄肉部ＴＭ２の外側に例えばＵ字形状を有している。破断部１１ｇの厚さは、第２薄肉部ＴＭ２の厚さよりも薄くなっている。図７（Ｂ）等に示すように、本実施形態において、第１薄肉部ＴＭ１は、フランジ部１１ｃ付近の軸心ＡＸを通る断面（つまり、軸心ＡＸに平行な断面）において、フランジ部１１ｃの内側に例えば楔形状を有している。薄肉部ＴＭのうち外壁部１１ｄを横断する部分（第２薄肉部ＴＭ２）において外壁部１１ｄの環を切断して開放することができるとともに、フランジ部１１ｃの外縁に沿った円弧状の部分（第１薄肉部ＴＭ１）により容器１の口部１ａに沿って嵌合部１５を破断することができる。これにより、嵌合部１５と容器１との密着が抑制され、中栓１０が容器１から分離しやすくなる。薄肉部ＴＭは、これを破断することで嵌合部１５の締め付けが緩まり、中栓１０が容器１から抜けやすくなる範囲に設けられていればよい。具体的には、第１薄肉部ＴＭ１は、中栓１０の軸心ＡＸを基準軸として、フランジ部１１ｃの円周に沿って、例えば９０°〜１８０°程度に設けられている。また、第２薄肉部ＴＭ２は、外壁部１１ｄのうち後述するタブ部ＴＢが収納される凹部１１ｈの領域に設けられている。
【００２３】
図３（Ｂ）、図４（Ｂ）、図６（Ａ）、６（Ｂ）、図７（Ｂ）、図８（Ａ）、及び８（Ｂ）に示すように、嵌合部１５は、薄肉部ＴＭに隣接又は対向して薄肉部ＴＭの破断を誘発するタブ部ＴＢを有する。この場合、タブ部ＴＢを利用して薄肉部ＴＭを容易に破断することができ、中栓１０を容器１からより分離しやすくすることができる。タブ部ＴＢは、薄肉部ＴＭの端部（嵌合部１５の頂部側、すなわちフランジ部１１ｃとの境界部）に連設されている。図６（Ｂ）に示すように、タブ部ＴＢは、後述する上蓋２０のバンド部２０ｂの取り付け前又は除去後において、嵌合部１５のうち外壁部１１ｄから外側に突出している。これにより、中栓１０の分離の際に、ユーザーに対して指でタブ部ＴＢをつまみやすくすることができる。タブ部ＴＢは、バンド部２０ｂの取り付け後において、薄肉部ＴＭのうち嵌合部１５の外壁部１１ｄの外側に形成された凹部１１ｈに収容される（図７（Ｂ）及び図８参照）。これにより、タブ部ＴＢは、容器１の開栓前及び使用時にバンド部２０ｂの支持によって嵌合部１５内に収納された状態とすることができ、中栓１０を分離するまで邪魔にならない。よって、非使用時にタブ部ＴＢを効率的に収容でき、バンド部２０ｂ等をより小型化できる。タブ部ＴＢは、具体的には、嵌合部１５の頂部側、すなわちフランジ部１１ｃを基点として上蓋２０の回転軸ＢＸ（又は中栓１０の軸心ＡＸ）に対して傾斜して突出している。この場合、バンド部２０ｂで嵌合部１５、具体的には外壁部１１ｄを周囲から嵌合するように保持する際に、上蓋２０の締め込み動作に伴ってタブ部ＴＢを嵌合部１５内に収納することができる。つまり、タブ部ＴＢをバンド部２０ｂで折り畳みながら上蓋２０を締め込むことができる。
【００２４】
分離部１２は、封止体１２ａと、第３筒状部１２ｂとを有する。封止体１２ａは、分離部１２の底部に配置された円板状の部材である。分離部１２は、容器１内の内容物が注出される抽出口１０ａを密封する部材である。第３筒状部１２ｂは、封止体１２ａの外縁から上方に延びる円筒状の部材である。図７（Ａ）に拡大して示すように、封止体１２ａの外縁と第３筒状部１２ｂの下端部との外周側境界部は、環状の連結部１６を介して本体部分１１に連結している。連結部１６の下面には、環状のノッチ１７が形成されている。ノッチ１７は、容器１の開栓時に切断されるスコアー１７ａの一部となっている。連結部１６は、開栓時に上蓋２０を緩めること、具体的には反時計方向に回転させることにより切断される。第３筒状部１２ｂは、本体部分１１の第１筒状部１１ａの内部に同芯で離間して配置されている。第３筒状部１２ｂの内周面には、上蓋２０の小径筒部２１ｄに設けられた雄ねじ２３と螺合する雌ねじ１８が形成されている。分離部１２は、容器１の開栓後に上蓋２０に保持される。これにより、分離後の分離部１２が別途ごみになることを防止できる。
【００２５】
図２、図３（Ａ）、３（Ｂ）、図５（Ａ）、５（Ｂ）、及び図７（Ｂ）に示すように、上蓋２０は、樹脂製の一体成形品であり、中栓１０を着脱可能に覆う蓋本体２０ａと、蓋本体２０ａの開口側に隣接して配置されるバンド部２０ｂとを備える。上蓋２０は、容器１の口部１ａを覆って、容器１の内部を埃、水気等の外部環境から保護する。蓋本体２０ａは、開栓前において、破断部２０ｃを介してバンド部２０ｂと連結されている。破断部２０ｃは、ラチェット部２０ｒとともに連結部２０ｊを構成している。ラチェット部２０ｒは、蓋本体２０ａの時計方向の回転に伴ってバンド部２０ｂも時計方向に回転するように補助する。蓋本体２０ａは、蓋本体２０ａを反時計方向に回転させる開栓後に破断部２０ｃが切り離されてバンド部２０ｂから分離する。開栓前に蓋本体２０ａとバンド部２０ｂとが連結していることにより、開栓の有無を視認又は確認することができる。蓋本体２０ａは、外観を形成する円筒状の周壁部２１ａと、当該周壁部２１ａと同芯で内部に、大径筒部２１ｂと、中径筒部２１ｃと、小径筒部２１ｄとを有する。周壁部２１ａ、大径筒部２１ｂ、中径筒部２１ｃ、及び小径筒部２１ｄは、円板状の天井壁２１ｅによって連設されている。周壁部２１ａの下端には、その外縁から半径方向外側に張り出す円環状のフランジ部２１ｆが設けられている。フランジ部２１ｆは、上蓋２０を締め込んだ状態において、中栓１０のフランジ部１１ｃの少なくとも一部に当接している。これにより、上蓋２０のフランジ部２１ｆは、中栓１０のフランジ部１１ｃに形成された薄肉部ＴＭ１が、容器１への打栓時又は外力受容時に切断・変形することが無いよう保護している。なお、上蓋２０のフランジ部２１ｆは、タブ部ＴＢ付近において、第１薄肉部ＴＭ１及びその外側と当接していることが望ましい。また、フランジ部２１ｆは、第１薄肉部ＴＭ１全体を横断するように当接することがより望ましい。容器１の突起部１ｂが中栓１０の突起部１５ａを乗り越えるときに中栓１０の外壁部１１ｄに外向きの力が働くが、第１薄肉部ＴＭ１とフランジ部２１ｆとの当接により、タブ部ＴＢがずれて第１薄肉部ＴＭ１が切断されることを防止することができる。周壁部２１ａの内周面には、中栓１０の第２筒状部１１ｂの外周面に形成された雄ねじ１４に螺合する雌ねじ２２が形成されている。小径筒部２１ｄの外周面には、中栓１０の第３筒状部１２ｂの内周面に形成された雌ねじ１８に螺合する雄ねじ２３が形成されている。
【００２６】
バンド部２０ｂは、中栓１０を周囲から嵌合するように保持する部材である。具体的には、バンド部２０ｂは、中栓１０の薄肉部ＴＭに外力が加わることを防止するように、嵌合部１５の外壁部１１ｄを周囲から締め付けるように支持する。中栓１０の嵌合部１５は薄肉部ＴＭの箇所において破損しやすいものの、薄肉部ＴＭに外力が加わることを防止するように外壁部１１ｄをバンド部２０ｂで支持することで、バンド部２０ｂを除去するまでは嵌合部１５の強度を補強することができる。図５（Ａ）及び５（Ｂ）に示すように、バンド部２０ｂの内周面上部には、中栓１０のラチェット爪ＲＴ１に噛み合う複数のラチェット爪ＲＴ２が形成されている。バンド部２０ｂは、図示の例では外壁部１１ｄの全周を全体的に覆っているが、外壁部１１ｄの上下全体を覆わずに、中栓１０の嵌合力を維持する程度の面積を有していればよい。
【００２７】
以上において、上蓋２０の周壁部２１ａの雌ねじ２２と、中栓１０の第２筒状部１１ｂの雄ねじ１４とは、上蓋２０の中栓１０に対する着脱を可能にする第１螺合部５１を構成している。また、中栓１０の第３筒状部１２ｂの雌ねじ１８と、上蓋２０の小径筒部２１ｄの雄ねじ２３とは、中栓１０のうち分離部１２を上蓋２０の小径筒部２１ｄに締め付けて固定するための第２螺合部５２を構成している。小径筒部２１ｄは、第２螺合部５２によって分離部１２を捕捉して当該分離部１２を中栓１０から分離するための支持部として機能している。第１螺合部５１と第２螺合部５２とは、互いに逆の螺進関係にある。すなわち、上蓋２０の周壁部２１ａを上側から見て反時計方向に回転させることで、第１螺合部５１が緩むようにねじ戻される場合、上蓋２０の小径筒部２１ｄを上側から見て反時計方向に回転させることになって、第２螺合部５２が締め込まれる。
【００２８】
図７（Ａ）に拡大して示すように、第２螺合部５２において、中栓１０の雌ねじ１８と、これに噛合する上蓋２０の雄ねじ２３とは、分離部１２を小径筒部２１ｄから引き抜くよりも分離部１２を小径筒部２１ｄに押し込むことを容易にするかえり形状の突起となっている。具体的には、雌ねじ１８は、軸心ＡＸを通る断面において、先端側で中栓１０の軸心ＡＸに沿った反螺進方向（下側）に偏った断面形状を有するねじ山を有する。また、雄ねじ２３は、軸心ＡＸを通る断面において、先端側で中栓１０の軸心ＡＸに沿った反螺進方向（上側）に偏った断面形状を有するねじ山を有する。雌ねじ１８及び雄ねじ２３は、縦断面において点対称に形成されている。なお、第１螺合部５１を構成する中栓１０の雄ねじ１４及び上蓋２０の雌ねじ２２は、かえり形状の突起を有していない。
【００２９】
上蓋２０の小径筒部２１ｄの先端部２１ｇは、中栓１０の分離部１２の内面隅部１２ｃと当接している。小径筒部２１ｄの先端部２１ｇは、分離部１２と上蓋２０との間において、相互の組み付け間隔を規定するストッパーとして機能している。なお、中栓１０の第３筒状部１２ｂの先端部１２ｄが、上蓋２０の中径筒部２１ｃの基部と小径筒部２１ｄの基部との間に露出する天井壁２１ｅの下面２１ｈと当接していてもよい。この場合、第３筒状部１２ｂの先端部１２ｄもストッパーとして機能する。また、第３筒状部１２ｂの外周面と、中径筒部２１ｃの先端部２１ｉの内周面とは、互いに密着している。中径筒部２１ｃの外周面と、第１筒状部１１ａの先端部１１ｆの内側面とは、互いに密着している。また、中栓１０のリップ部１３は、天井壁２１ｅの下面２１ｈと当接している。これにより、開栓後の封止時には、容器１内を液密に保つことができる。また、中径筒部２１ｃの先端部２１ｉは、分離部１２の連結部１６に密着している。中径筒部２１ｃの先端部２１ｉを分離前に中栓１０の連結部１６に密着させておくことで、分離部１２を本体部分１１から分離した後の液漏れを防止することができる。
【００３０】
容器１は、有底筒状成形品であって、図１及び図２に示すように、上端の口部１ａは、円筒状を成している。口部１ａの外周面には、中栓１０と係合する突起部１ｂが形成されている。容器１は、ガラス、合成樹脂等によって形成されている。
【００３１】
以下、容器１の封止装置１００の組み立てについて説明する。封止装置１００を構成する中栓１０と上蓋２０とは、第１螺合部５１を係合、すなわち上蓋２０の雌ねじ２２に中栓１０の雄ねじ１４を係合させ、中栓１０を中栓１０側から見て時計方向に回転させ、又は上蓋２０を上蓋２０側から見て時計方向に回転させることによって螺合される。その際、第２螺合部５２を構成する中栓１０の雌ねじ１８と上蓋２０の雄ねじ２３とは、第１螺合部５１に対して逆ねじに形成されているが、ねじ１８，２３は上述のように押し込みに際して変形しやすい形状に形成されているため、互いに変形しながらねじ１８，２３を乗り越えて互いに噛合される。上蓋２０を時計方向に回転させると、上蓋２０のラチェット爪ＲＴ２は、中栓１０のラチェット爪ＲＴ１を乗り越える。ラチェット爪ＲＴ１，ＲＴ２は、反時計方向の回転を制御しており、時計方向に回転させる分には蓋本体２０ａ及びバンド部２０ｂが一体として回転する。上蓋２０の締め込みにより、上蓋２０は中栓１０に対して下方に移動し、バンド部２０ｂは中栓１０の嵌合部１５の外壁部１１ｄの外周面を覆って外周面と密着する。この際、中栓１０に形成されたタブ部ＴＢは折り畳まれながらバンド部２０ｂに支持され、嵌合部１５の外壁部１１ｄ内に収納される。封止装置１００が組み立てられた状態において、上蓋２０と中栓１０とは、略最も奥まで締め付けられて一体化される。本実施形態において、上蓋２０は、小径筒部２１ｄの先端部２１ｇが分離部１２の内面隅部１２ｃに当接又は近接する状態まで中栓１０内にねじ込まれる。図３（Ａ）に示すように、上蓋２０と中栓１０とが互いに係合された状態では、上蓋２０と中栓１０との間隔又はねじ込み量が調整されて固定される。第３筒状部１２ｂの先端部１２ｄは、中径筒部２１ｃの基部と小径筒部２１ｄの基部との間に形成される凹部２１ｊに収容される。また、第１筒状部１１ａの先端部１１ｆは、大径筒部２１ｂの基部と中径筒部２１ｃの基部との間に形成される凹部２１ｋに収容される。中径筒部２１ｃの先端部２１ｉは、第１筒状部１１ａの基部と第３筒状部１２ｂの基部との間に形成される凹部１２ｅに収容され、上蓋２０の中径筒部２１ｃの先端部２１ｉが中栓１０の連結部１６に当接する。また、第１筒状部１１ａの先端部１１ｆに形成されたリップ部１３は、上蓋２０の天井壁２１ｅの下面２１ｈに当接する。さらに、フランジ部２１ｆがフランジ部１１ｃに当接する。上蓋２０のねじ込みにおいて中栓１０を支持する際には、工具を利用することができる。
【００３２】
以下、容器１の封止装置１００の容器１への組み付けについて説明する。図２に示すように、上述のように組み立てられた封止装置１００（上蓋２０及び中栓１０の組立体）は、中栓１０の第２筒状部１１ｂとフランジ部１１ｃと外壁部１１ｄとによって画成される嵌合部１５を容器１の口部１ａに嵌着させることによって容器１に係止される。具体的には、封止装置１００を容器１の口部１ａに対して押し込むことで、中栓１０の突起部１５ａが口部１ａの突起部１ｂを乗り越えて封止装置１００が口部１ａに係止される。つまり、封止装置１００は、容器１の口部１ａに対して打栓（強制的に押し込んで固定）することで、中栓１０の本体部分１１が口部１ａに対して気密に嵌着した状態となる。この状態において、中栓１０の外壁部１１ｄは、容器１の口部１ａによって上蓋２０の内側に押し付けられており、上蓋２０及び中栓１０間の摩擦等の影響もあって、中栓１０は上蓋２０に固定されている。上蓋２０と中栓１０とは、上蓋２０のフランジ部２１ｆが中栓１０のフランジ部１１ｃの少なくとも一部を抑え込むように螺合され、かつバンド部２０ｂが中栓１０の外壁部１１ｄに外側から嵌合するように組み合わされているため、封止装置１００と容器１との組み付けがより強固になっている。特に、中栓１０の外壁部１１ｄに設けた凸部１５ｂによって、容器１と中栓１０との嵌合がより強固となっている。上蓋２０のフランジ部２１ｆ及びバンド部２０ｂによって、打栓の際に中栓１０の本体部分１１が上蓋２０に対して大きく変位することを回避することができ、薄肉部ＴＭが破断することを防止できる。また、上蓋２０のフランジ部２１ｆ及びバンド部２０ｂによって、本体部分１１を介して分離部１２に比較的大きな加重又は応力が付与され分離部１２の周辺で破損が生じることを防止できる。
【００３３】
以下、封止装置１００の開栓動作又は開封動作について説明する。まず、図２に示すように、上蓋２０が第１螺合部５１の回動動作前の初期位置（最も奥又はこれに近い奥の位置までねじ込んだ状態）にあり、分離部１２と本体部分１１とが結合状態、すなわち連結部１６のスコアー１７ａが破断されていない状態であり、容器１の開口部２が封止された状態にある。
【００３４】
この状態から上蓋２０を緩める方向、すなわち反時計方向に回転させると、蓋本体２０ａとバンド部２０ｂとを連結する破断部２０ｃが切断される。バンド部２０ｂのラチェット爪ＲＴ２は中栓１０のラチェット爪ＲＴ１と噛み合うことで反時計方向にほとんど回転しないため、バンド部２０ｂは中栓１０を嵌合した状態で維持される。つまり、バンド部２０ｂが中栓１０側に留まる抵抗力と蓋本体２０ａを回転させる力との作用によって上蓋２０の破断部２０ｃが切断される。上蓋２０の蓋本体２０ａが反時計方向に回転しながら上方に移動されることに伴って、分離部１２は、上蓋２０と逆ねじによって螺合されているため、上蓋２０と同様に上方に移動するような作用を受ける。この際、分離部１２は、上蓋２０と逆ねじによって最も奥まで略螺合されているため、これ以上の締め付けが行われず、又は締め付けが若干進行し、上蓋２０方向への移動が阻止されたロック状態となる。つまり、分離部１２は、本体部分１１に対して上側から見て反時計方向に回転しながら上蓋２０とともに上方に移動させられる。その間に中栓１０のノッチ１７又はスコアー１７ａに応力が集中するため連結部１６がせん断されて、分離部１２は本体部分１１から離脱され、開栓される。開栓に際しては、分離部１２が上蓋２０とともに回転しつつ上昇するため、スコアー１７ａの破断によって分離部１２が本体部分１１から分離する際に、明確な開封感を生じさせることができる。つまり、開栓に際してパキンと音がし、上蓋２０の回転に必要なトルクが急激に減少する。この状態において、小径筒部２１ｄの先端部２１ｇが分離部１２の内面隅部１２ｃに当接し、分離部１２の螺合による係止状態が維持され、分離部１２が上蓋２０に保持される。
【００３５】
さらに、上蓋２０を緩める方向に回転させると、図９に示すように、上蓋２０は本体部分１１から離れ、それによって容器１内の内容物を注ぐことができるようになる。その際、分離部１２は、上蓋２０に確保され、上蓋２０に対してロック状態となっているため、離脱するおそれはない。つまり、一旦開栓が行われた後は、中栓１０側に固定されていた分離部１２が上蓋２０側に固定されることになる。
【００３６】
図２を参照して開栓後について説明すると、上蓋２０の雌ねじ２２を中栓１０の本体部分１１の雄ねじ１４に螺合させ、上蓋２０を時計方向に回転させると、中栓１０の第１筒状部１１ａの先端部１１ｆに形成されているリップ部１３が上蓋２０の天井壁２１ｅの下面２１ｈに当接し、かつ中径筒部２１ｃの外周面が第１筒状部１１ａの内側面に密着する。これによって、開口部２の再封を図ることができる。なお、図２では、スコアー１７ａが切断されていないが、正確には、一旦開栓が行われた後は、スコアー１７ａが切断された状態となっている。
【００３７】
以下、容器１を使用した後（例えば内容物を使いきった等）の中栓１０の容器１からの分離について説明する。まず、上蓋２０の蓋本体２０ａを反時計方向に回転させ、中栓１０から蓋本体２０ａを取り外す。次に、バンド部２０ｂを上方に引っ張り上げて中栓１０から取り外す。これにより、図６（Ｂ）に示すように、中栓１０のタブ部ＴＢが嵌合部１５の外壁部１１ｄから突出した状態となる。このタブ部ＴＢをつまみ、中栓１０の薄肉部ＴＭに沿って引っ張ることで薄肉部ＴＭが薄肉部ＴＭの端部（嵌合部１５の頂部側、すなわちフランジ部１１ｃとの境界部）からフランジ部１１ｃの円周方向や外壁部１１ｄの軸心ＡＸ方向に沿って徐々に破断される。つまり、第１薄肉部ＴＭ１の開始点から、第１薄肉部ＴＭ１と破断部１１ｇとが破断される。薄肉部ＴＭの一部又は全部を破断し、中栓１０を上方に引っ張り上げることで中栓１０を容器１から分離させることで、中栓１０を容器１から分別することができる。
【００３８】
以上説明した容器の封止装置では、バンド部２０ｂによって簡易な開栓確認が可能であるだけでなく、バンド部２０ｂで中栓１０を周囲から嵌合するように保持することにより、中栓１０の嵌合力を補強し、容器１の開栓前及び使用時に中栓１０が容器１から脱落することを防止できる。また、例えばラチェットの膨らみ等を抑え、開栓時に上蓋２０の回転とともに中栓１０が回転する供回りを抑制できる。また、中栓１０の強度が弱くなる部分を周囲から保護し、落下の衝撃等によって中栓１０が破損することを防止できる。以上のように、中栓１０をバンド部２０ｂで締め付けることにより、開栓前及び使用時には中栓１０を容器１に安定して固定することができ、使用後にはバンド部２０ｂを取り外すことで容器１から中栓１０を容易に分離することができる。
【００３９】
以上では、本実施形態に係る容器の封止装置について説明したが、本発明に係る容器の封止装置は上記のものには限られない。例えば、上記実施形態において、第１螺合部５１を構成している雄ねじ１４及び雌ねじ２２のピッチ、巻き数、ねじ山の高さ等の仕様は、適宜用途に応じて変更することができる。また、第２螺合部５２を構成している雄ねじ２３及び雌ねじ１８のピッチ、巻き数、ねじ山の高さ等の仕様も、適宜用途に応じて変更することができる。
【００４０】
また、上記実施形態において、中栓１０の第３筒状部１２ｂと上蓋２０の小径筒部２１ｄとは、内外を入れ替えることもできる。この場合も、第３筒状部１２ｂの雄ねじと小径筒部２１ｄの雌ねじとは、第１螺合部５１に対して逆の螺進関係の第２螺合部５２を構成する。
【００４１】
また、上記実施形態において、第２螺合部５２を構成する雌ねじ１８や雄ねじ２３は、連続的に螺旋状に形成されるものに限らず、分離した複数の部分からなるものとできる。
【００４２】
また、上記実施形態において、容器１の口部１ａに雄ねじと、中栓１０の外壁部１１ｄに雌ねじとを設けて、中栓１０を打栓で嵌着せず、螺合によって嵌着してもよい。
【００４３】
また、上記実施形態において、図１０に示すように、中栓１０に分離部１２を設けなくてもよい。また、中栓１０の分離部１２の代わりにプルリングを形成する構成としてもよい。
【００４４】
また、上記実施形態において、第１薄肉部ＴＭ１や破断部１１ｇの断面形状は、楔形状又はＵ字形状に限らず、他の形状としてもよい。また、ある程度の強度を損なわない程度に薄肉部ＴＭの一部に切れ込みを設けてもよい。
【００４５】
また、上記実施形態において、上蓋２０及び中栓１０を組み立ててから容器１に嵌着したが、中栓１０を先に容器１に嵌着した後に上蓋２０を取付けてもよい。具体的には、中栓１０を容器１の口部１ａに対して押し込むことで、中栓１０の突起部１５ａが口部１ａの突起部１ｂを乗り越えて中栓１０が口部１ａに係止される。次に、上蓋２０を中栓１０に係合させる。この際、上蓋２０を上蓋２０側から見て時計方向に回転させることによって第１螺合部５１を係合させる。第１螺合部５１の係合に伴い、第２螺合部５２も変形しながら噛合される。上蓋２０の締め込みにより、中栓１０に形成されたタブ部ＴＢは折り畳まれながらバンド部２０ｂに支持され、嵌合部１５の外壁部１１ｄ内に収納される。これにより、封止装置１００が容器１に組み付けられる。
【００４６】
また、上記実施形態において、中栓１０にタブ部ＴＢを１つ設けたが、図１１（Ａ）及び１１（Ｂ）に示すように、複数個設けてもよい。この場合、バンド部２０ｂを中栓１０から取り外すと、複数のタブ部ＴＢが開くことになり、容器１と中栓１０との嵌合力が低下し、第１薄肉部ＴＭ１を設けなくても第２薄肉部ＴＭ２を切断することなく中栓１０を容器１から取り出すことができる。
【符号の説明】
【００４７】
１…容器、  １ａ…口部、  １ｂ…突起部、  ２…開口部、  １０…中栓、  １０ａ…抽出口、  １１…本体部分、  １１ａ…第１筒状部、  １１ｂ…第２筒状部、  １１ｃ…フランジ部、  １１ｄ…外壁部、  １１ｅ…連結部、  １２…分離部、  １２ａ…封止体、  １２ｂ…第３筒状部、  １３…リップ部、  １４…雄ねじ、  １５…嵌合部、  １５ａ…突起部、  １５ｂ…凸部、  １６…連結部、  １７…ノッチ、  １８…雌ねじ、  １７ａ…スコアー、  ２０…上蓋、  ２０ａ…蓋本体、  ２０ｂ…バンド部、  ２０ｃ…破断部、  ２１ａ…周壁部、  ２１ｂ…大径筒部、  ２１ｃ…中径筒部、  ２１ｄ…小径筒部、  ２１ｅ…天井壁、  ２１ｆ…フランジ部、  ２２…雌ねじ、  ２３…雄ねじ、  ５１…第１螺合部、  ５２…第２螺合部、  １００…封止装置、  ＡＸ…軸心、  ＢＸ…回転軸、  ＲＴ１，ＲＴ２…ラチェット爪、  ＴＢ…タブ部、  ＴＭ…薄肉部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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