(57)【要約】【課題】太陽電池モジュールの搬送時に、太陽電池モジュールが湾曲しにくくて、太陽電池モジュールのフレーム接合部が開きにくい太陽電池モジュール用パレットを提供すること。【解決手段】パレット１０は、その上部に載置された太陽電池モジュールをリフトで搬送するために用いられる。パレット１０が、略扁平直方体状の形状を有して、リフトの爪が挿入される爪挿入部１１の挿入口１２を側方部４に有する本体部２と、本体部２において太陽電池モジュールが載置される側の上面における４つの角部に配設されて、太陽電池モジュールの底部を支持する板状のモジュール支持部３と、を備えるようにする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
太陽電池モジュールが載置され、載置された前記太陽電池モジュールをリフトで搬送するための太陽電池モジュール用パレットであって、
略扁平直方体状の形状を有して、前記リフトの爪が挿入される爪挿入部の挿入口を側方部に有する本体部と、
前記本体部において前記太陽電池モジュールが載置される側の上面における４つの角部に配設されて、前記太陽電池モジュールの底部を支持する板状のモジュール支持部と、
を備える、太陽電池モジュール用パレット。
【請求項２】
請求項１に記載の太陽電池モジュール用パレットにおいて、
前記モジュール支持部は、平面視において略矩形の形状を有し、
前記モジュール支持部の１つの角部は、前記本体部の厚さ方向から見たとき前記本体部の角部に略重なり、
前記モジュール支持部の長手方向は、前記本体部の長手方向に略一致する、太陽電池モジュール用パレット。
【請求項３】
請求項１または２に記載の太陽電池モジュール用パレットと、
前記太陽電池モジュール用パレットの前記モジュール支持部上に積み重ねられた状態で載置される複数の太陽電池モジュールと、
を備える、太陽電池モジュール搬送構造。
【請求項４】
請求項３に記載の太陽電池モジュール搬送構造において、
前記太陽電池モジュールは、
複数の太陽電池を含む扁平形状の太陽電池パネルと、
前記太陽電池パネルの縁部を覆うように当該縁部に取り付けられるフレームと、
を含み、
前記フレームにおける前記太陽電池モジュール用パレット側の底部には、前記モジュール支持部の幅方向に略平行な状態で前記太陽電池パネルの内側に延在する内鍔部が設けられる、太陽電池モジュール搬送構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、太陽電池モジュールを搬送する際に用いられる太陽電池モジュール用パレットに関する。また、本開示は、太陽電池モジュール用パレットと、その太陽電池モジュール用パレットの載置部上に積み重ねられた複数の太陽電池モジュールと、を含む太陽電池モジュール搬送構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、太陽電池モジュール用パレット（以下、単にパレットという）としては、特許文献１に記載されているものがある。このパレットは、厚さ方向に積み重ねられた複数の太陽電池モジュールを搬送するのに用いられる。このパレットは平面視において略矩形の形状を有し、パレットの載置面は、幅方向に等間隔に離間されて長手方向に延在する複数の板材の上面で構成される。当該複数の板材の上面は、略同一平面上に配設される。パレットは、リフトの爪が挿入される爪挿入部の挿入口を側面に有する。太陽電池モジュールの搬送を行う際には、厚さ方向に積み重ねられた多数の太陽電池モジュールがパレットに載置された状態で、リフトの爪が爪挿入部に挿入され、パレットがリフトの爪で上方に持ち上げられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−８０１９８号公報（第５図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
太陽電池モジュールの搬送を行う際にリフトの爪が爪挿入部に不十分に挿入されて、リフトの爪がパレットの長手方向又は幅方向の中央部付近を持ち上げることがある。そのような場合、パレットが多数の太陽電池モジュールの重量でフォークリフトの爪の接触箇所を支点として爪の延在方向の前後左右方向に湾曲し、太陽電池モジュールもパレットの湾曲に沿うように湾曲することがある。
【０００５】
その結果、太陽電池モジュールの表側および裏側保護部材を保持するフレームの角部に設けられるフレームの接合部にその接合部を開く方向の力が作用し、接合部に僅かな開きが生じる虞がある。
【０００６】
本開示の目的は、太陽電池モジュールの搬送時に、太陽電池モジュールが湾曲しにくくて、太陽電池モジュールのフレーム接合部が開きにくい太陽電池モジュール用パレットを提供することにある。また、本開示の目的は、そのような太陽電池モジュール用パレットと、太陽電池モジュールと、を含む太陽電池モジュール搬送構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本開示に係る太陽電池モジュール用パレットは、太陽電池モジュールが載置され、載置された太陽電池モジュールをリフトで搬送するための太陽電池モジュール用パレットであって、略扁平直方体状の形状を有して、前記リフトの爪が挿入される爪挿入部の挿入口を側方部に有する本体部と、本体部において太陽電池モジュールが載置される側の上面における４つの角部に配設されて、太陽電池モジュールの底部を支持する板状のモジュール支持部と、を備える。
【発明の効果】
【０００８】
本開示に係る太陽電池モジュール用パレット（以下、単にパレットという）によれば、略扁平直方体状の本体部の上面の４つの角部に太陽電池モジュールの底部を支持する板状のモジュール支持部が設けられる。よって、リフトの爪が爪挿入部に不十分に挿入されてパレットの長手方向又は幅方向の中央部付近を持ち上げ、パレットが爪の接触点の前後左右で湾曲しても、４つの角部に設けられた板状のモジュール支持部の厚み分で太陽電池モジュールの湾曲が抑制される。よって、太陽電池モジュールのフレームの接合部が開きにくくなる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】太陽電池モジュール搬送構造の斜視図である。
【図２】パレットの斜視図である。
【図３】（ａ）はパレットの上面図であり、（ｂ）はパレットの幅方向延在側面図である。また、（ｃ）はパレットの長手方向延在側面図であり、（ｄ）はパレットの底面図である。
【図４】（ａ）は参考例のパレットを用いた場合における問題点を説明するための図であり、（ｂ）は本開示のパレットを用いた場合の優位性について説明するための図である。
【図５】（ａ）は、太陽電池モジュールの平面図であり、（ｂ）は参考例のパレットを用いた場合に生じる虞がある太陽電池モジュールの不具合について説明する図である。
【図６】搬送されている状態の太陽電池モジュール搬送構造の部分斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、本開示に係る実施の形態について添付図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下において複数の実施形態や変形例などが含まれる場合、それらの特徴部分を適宜に組み合わせて新たな実施形態を構築することは当初から想定されている。
【００１１】
また、以下の説明及び図面において、Ｘ方向は、太陽電池搬送構造５０の幅方向を示し、太陽電池用パレット１０の幅方向と一致する。また、Ｙ方向は、太陽電池搬送構造５０の長手方向を示し、太陽電池用パレット１０の長手方向と一致する。また、Ｚ方向は、太陽電池搬送構造５０の高さ方向を示し、太陽電池用パレット１０の高さ方向と一致する。Ｘ方向、Ｙ方向、Ｚ方向は、互いに直交する。
【００１２】
図１は、太陽電池搬送構造５０の斜視図である。図１に示すように、太陽電池搬送構造（以下、単に搬送構造という）５０は、太陽電池モジュール用パレット（以下、単にパレットという）１０と、パレット１０の上部に積み重ねられた状態で載置される複数の太陽電池モジュール３０とを備える。
【００１３】
パレット１０は、略扁平直方体状の形状を有し、太陽電池モジュール３０は、平面視においてパレットの上部に対応する略矩形の形状を有する。その結果、搬送構造５０において、各太陽電池モジュール３０は、パレット１０から落下することがなく、パレット１０で安定に支持される。
【００１４】
搬送構造５０は梱包材２１で梱包され、梱包材２１はＰＰバンド（ポリプロピレンバンド）２２ａ,２２ｂで結束される。梱包材２１は底面、Ｙ方向両側の側面及び上面を覆うように配設される。梱包材２１は、例えば、紙製又はプラスチック製の段ボールを折り曲げて構成される。なお、梱包材が太陽電池モジュールの外面の全てを覆うようにしてもよい。
【００１５】
複数のＰＰバンド２２ａは、Ｚ方向に間隔をおいた状態で配置され、各ＰＰバンド２２ａは、搬送構造５０の側面を取り囲むように配設される。また、複数のＰＰバンド２２ｂは、Ｙ方向に間隔をおいた状態で配置され、各ＰＰバンド２２ｂは、搬送構造５０をＺ方向及びＸ方向に取り囲むように全周に亘って配設される。最上部の太陽電池モジュール３０においてＰＰバンド２２ｂに接触するＸ方向角部には、紙や布で構成されるバンドあて２４が配置される。このようにしてＰＰバンド２２ｂの拘束力で最上部周辺の太陽電池モジュール３０に傷が付かないようにしている。各ＰＰバンド２２ｂは、Ｚ方向下側において後に詳述するリフトの爪挿入部１１を通過してＸ方向に延在する。ＰＰバンド２２ａ,２２ｂで搬送構造５０を水平方向及び鉛直方向に結束し、搬送構造５０の搬送中に荷崩れが生じないようにしている。
【００１６】
次に、図２及び図３を用いて、パレット１０の構造について説明する。図２はパレット１０の斜視図であり、図３はパレット１０の展開図である。詳しくは、図３（ａ）はパレット１０の上面図であり、図３（ｂ）はパレット１０の幅方向延在側面図である。また、図３（ｃ）はパレット１０の長手方向延在側面図であり、図３（ｄ）はパレット１０の底面図である。
【００１７】
図２に示すように、パレット１０は、略扁平直方体状の本体部２と、４つの板状のモジュール支持部３とを備える。本体部２は、一対の爪挿入部１１の一対の挿入口１２をＹ方向に延在する側方部４に有する。一対の爪挿入部１１は、Ｙ方向に間隔をおいて配置される。各爪挿入部１１は本体部２をＸ方向に貫通するように延在する。一対の爪挿入部１１には、リフトの爪、例えばフォークリフトの一対の爪やハンドリフトの一対の爪が挿入口１２を介して挿入される。
【００１８】
モジュール支持部３は、本体部２の上面２８の角部に配設される。モジュール支持部３は平板形状を有し、本体部２の上面２８は略同一の水平面上に位置する。４つのモジュール支持部３の上面３１は、略同一の水平面上に位置し、パレット１０の上面を構成する。モジュール支持部３の上面３１は、Ｚ方向に積み重ねられた複数の太陽電池モジュール３０（図１参照）のうちで最下方に位置する太陽電池モジュール３０の底部を支持する。
【００１９】
モジュール支持部３は、平面視において略矩形の形状を有し、モジュール支持部３の１つの角部３３は、本体部２の厚さ方向（Ｚ方向に一致）から見たとき本体部２の角部に略重なる。また、モジュール支持部３の長手方向は、本体部２の長手方向（Ｙ方向に一致）に略一致する。その結果、Ｚ方向から見たとき、モジュール支持部３において長手方向に延在する縁は、本体部２において長手方向に延在する縁に略重なり、モジュール支持部３において幅方向に延在する縁は、本体部２において幅方向に延在する縁に略重なる。
【００２０】
パレット１０は、例えば、複数の木製の板材を組み合わせた状態で結合手段、例えば、釘や接着剤等で複数の板材を一体化されることにより構成される。詳しくは、図３（ｃ）に示すように、パレット１０は、３つの底側縦板６１、２つの底側横板６２、９つの直方体のブロック状基部６３、３つの上側縦板６４、及び複数の上側横板６５を有する。３つの底側縦板６１の底面、及び２つの底側横板６２の底面は、略同一の水平面上に位置し、パレット１０の底面６８を構成する。
【００２１】
図３（ｄ）に示すように、２つの底側横板６２は、パレット１０のＹ方向両端部に配置され、Ｘ方向に延在する。また、３つの底側縦板６１は、Ｘ方向に間隔をおいて配置され、Ｙ方向に延在する。３つの底側縦板６１のうちで２つの底側縦板６１は、パレット１０のＸ方向両端部に配置される。底側縦板６１の厚さは、底側横板６２の厚さと略一致する。３つの底側縦板６１、及び２つの底側横板６２は、パレット１０の底板６７を構成する。図３（ｂ）,（ｃ）に示すように、各ブロック状基部６３は、底板６７の上面に取り付けられる。３つのブロック状基部６３は、Ｙ方向の一方側端部にＸ方向に間隔をおいて配置され、別の３つのブロック状基部６３は、Ｙ方向の他方側端部にＸ方向に間隔をおいて配置される。また、更なる３つのブロック状基部６３は、Ｙ方向の中央部にＸ方向に間隔をおいて配置される。Ｙ方向の端部に配置される６つのブロック状基部６３は、底側縦板６１の上面と底側横板６２の上面に跨るように底板６７の上面に配置される。底側縦板６１と底側横板６２とは、共にブロック状基部６３に取り付けられて一体化される。
【００２２】
図３（ｃ）に示すように、３つの上側縦板６４は、ブロック状基部６３の上面に取り付けられる。図３（ａ）に示すように、３つの上側縦板６４はＸ方向に間隔をおいて配置され、各上側縦板６４はＹ方向に延在する。各上側縦板６４は、Ｙ方向の２つの端部及び中央部でブロック状基部６３に取り付けられて支持される。
【００２３】
複数の上側横板６５は、３つの上側縦板６４の上面に取り付けられる。複数の上側横板６５はＹ方向に間隔をおいて配置され、各上側横板６５はＸ方向に延在する。各上側横板６５は、Ｘ方向の２つの端部及び中央部で上側縦板６４に取り付けられて支持される。係る取り付けで、３つの底側縦板６１、２つの底側横板６２、９つの直方体のブロック状基部６３、３つの上側縦板６４及び複数の上側横板６５が一体化され、本体部２（図２参照）が構成される。モジュール支持部３は上述した姿勢で上側横板６５の上面に取り付けられる。
【００２４】
なお、パレットが、図２及び図３に示すものに限らないのは言うまでもない。パレットは、積載が想定される複数の太陽電池モジュールの最大重量に耐え得る強度を有すればよく、パレットの構造は、仕様に応じて適宜変更される。パレットを構成する各板材やブロック状の基部の数やレイアウトは、如何なるものであってもよい。
【００２５】
次に図４〜図６を用いて、参考例のパレットで生じる問題点と、参考例のパレットに対する本開示のパレットの優位性について説明する。図４（ａ）は参考例のパレット１１０を用いた場合における問題点を説明するための図であり、図４（ｂ）は本開示のパレット１０を用いた場合の優位性について説明するための図である。また、図５（ａ）は、太陽電池モジュール３０の平面図であり、図５（ｂ）は参考例のパレット１１０を用いた場合に生じる虞がある太陽電池モジュール３０の不具合について説明する図である。また、図６は、搬送されている状態の搬送構造５０における下側角部の部分斜視図である。
【００２６】
図４（ａ）に示すように、参考例のパレット１１０では、モジュール支持部３が存在しない。この場合、リフトの爪７０が、爪挿入部１１（図２参照）に不十分に挿入されてパレット１１０のＸ方向中央部付近を持ち上げられたとする。すると、パレット１１０の上面８０は、湾曲の度合いがＸ方向端部８０ａに行くにしたがって大きくなるように爪７０の接触点の前後で湾曲する。更には、パレット１１０の上面８０は、係る前後方向の湾曲に加えて、爪７０の接触点の左右でも湾曲する。その結果、最下方の太陽電池モジュール３０の底部８９の底面８４が、湾曲が大きいパレット１１０の上面８０のＸ方向端部８０ａ及びＹ方向端部（図示せず）に沿うように変形し、最下方の太陽電池モジュール３０のＸ及びＹ方向の湾曲が特に大きくなる。太陽電池モジュール３０の底部８９は、フレーム４１においてＸ方向に延在する内鍔部４３を有する。
【００２７】
太陽電池モジュール３０のＸ及びＹ方向（前後左右方向）の湾曲が大きくなると、次に説明する問題が生じる。詳しくは、太陽電池パネル４０は、図示しないが、例えば、複数の太陽電池セル、太陽電池セルに対して光が主に入射する受光側に設けられる透光性表側保護部材、及び太陽電池セルに対して受光側とは反対側に設けられる裏側保護部材を備える。また、太陽電池パネル４０は、その縁部がフレーム４１のパネル取付部４６の取付凹部４６ａに挿入された後、接着剤４２、例えばシリコン接着剤が取付凹部４６ａに充填されることによってパネル取付部４６に取り付けられる。
【００２８】
このような背景において、太陽電池モジュール３０が、接着剤４２が完全に硬化しないうちに搬送されたとする。この場合において、更に上述の理由で、太陽電池モジュール３０の前後左右方向の湾曲が大きくなると、太陽電池モジュール３０の角部３８（図５（ａ）参照）に不具合が生じる虞がある。
【００２９】
詳しくは、図５（ｂ）、すなわち、図５（ａ）にＲで示す領域の拡大図に示すように、フレーム４１は、縦方向延在部４１ａと横方向延在部４１ｂとが接合部４１ｃで接続される構造を有する。ここで、太陽電池モジュール３０がＸ方向に大きく湾曲すると、太陽電池モジュール３０にＸ方向外方側への力Ｆ'が作用する。また、太陽電池モジュール３０は、Ｙ方向にも湾曲するので、太陽電池モジュール３０にはＹ方向外方側への力Ｆ''も作用する。その結果、力Ｆ'と力Ｆ''とが互いに相俟ってフレーム４１の角部に設けられる接合部４１ｃに接合部４１ｃを開く方向の大きな力が作用する。よって、接着剤４２（図４（ａ）参照）が完全に硬化していない場合、縦方向延在部４１ａと横方向延在部４１ｂとが互いに離れる方向に移動して、縦方向延在部４１ａと横方向延在部４１ｂとの間に僅かな隙間ａが生じる虞がある。
【００３０】
これに対して、図４（ｂ）に示す、板状のモジュール支持部３が本体部２の上面に設けられる本開示のパレット１０の場合に、パレット１０が不十分に挿入された爪７０との接触点の前後左右で大きく湾曲したとする。この場合、４つの角部に設けられた板状のモジュール支持部３に厚みがあるため、図６に示すように、太陽電池モジュール３０がＸ方向及びＹ方向のより中央側の部分３１ａ,３１ｂでモジュール支持部３に支えられる。そして、太陽電池モジュール３０におけるモジュール支持部３に支えられる中央側の部分３１ａ,３１ｂよりもＸ方向端部側及びＹ方向端部側に位置する箇所が、中央側の部分３１ａ,３１ｂを支点としてよりＺ方向上方側に位置する。よって、太陽電池モジュール３０の湾曲が抑性され、太陽電池モジュール３０の接合部４１ｃ（図５（ｂ）参照）が開きにくくなるのである。
【００３１】
尚、本開示は、上記実施形態およびその変形例に限定されるものではなく、本願の特許請求の範囲に記載された事項およびその均等な範囲において種々の改良や変更が可能である。
【００３２】
例えば、上記実施形態では、板状のモジュール支持部３が平面視において略矩形の形状を有し、モジュール支持部３の角部が本体部２の角部に一致するように本体部２の上面に配設される場合について説明した。しかし、板状のモジュール支持部は、平面図において丸形状や楕円形状等を有してもよく、平面視において矩形以外の如何なる形状を有してもよい。また、板状のモジュール支持部を、本体部の周囲よりも本体部の内側に配置してもよく、本体部の厚さ方向の上方から見たとき、モジュール支持部の縁部が、本体部の縁部に重ならなくてもよい。板状のモジュール支持部は、本体部の上面の角部の周辺であれば如何なる個所に配設されてもよい。
【００３３】
また、フレーム４１においてＸ方向に延在する内鍔部４３の底面８４が太陽電池モジュール３０の底面を構成する場合について説明したが、太陽電池モジュールのフレームは底側にＸ方向に延在する内鍔部を有さなくてもよい。
【００３４】
また、パレット１０が爪７０の挿入口１２をパレット１０においてＹ方向に延在する側方部４に有する場合について説明した。しかし、パレットは、爪の挿入口を、Ｙ方向に延在する側方部に有すると共にＸ方向に延在する側方部に有してもよい。又は、パレットは、爪の挿入口を、Ｘ方向に延在する側方部のみに有してもよく、爪が本体部のＹ方向に延在する構成でもよい。
【００３５】
以上、今まで説明したように、パレット１０には、太陽電池モジュール３０が載置され、パレット１０は、載置された太陽電池モジュール３０をリフトで搬送するのに用いられる。パレット１０は、略扁平直方体状の形状を有して、リフトの爪７０が挿入される爪挿入部１１の挿入口１２を側方部４に有する本体部２を含む。また、パレット１０は、本体部２において太陽電池モジュール３０が載置される側の上面における４つの角部に配設されて、太陽電池モジュール３０の底部８９を支持する板状のモジュール支持部３を備える。
【００３６】
また、モジュール支持部３は、平面視において略矩形の形状を有してもよく、モジュール支持部３の１つの角部は、本体部２の厚さ方向から見たとき本体部２の角部に略重なってもよい。そして、モジュール支持部３の長手方向は、本体部２の長手方向に略一致してもよい。このようにして、太陽電池モジュール３０の外縁側をモジュール支持部３で支持させ、太陽電池モジュール３０をモジュール支持部３で安定に支持してもよい。
【００３７】
また、搬送構造５０は、パレット１０と、パレット１０のモジュール支持部３上に積み重ねられた状態で載置される複数の太陽電池モジュール３０とを備えてもよい。
【００３８】
また、搬送構造５０において、太陽電池モジュール３０は、複数の太陽電池を含む扁平形状の太陽電池パネル４０と、太陽電池パネル４０の縁部を覆うように当該縁部に取り付けられるフレーム４１と、を含んでもよい。そして、フレーム４１におけるパレット１０側の底部８９に、モジュール支持部３の幅方向に略平行な状態で太陽電池パネル４０の内側に延在する内鍔部４３を設けてもよい。この場合、太陽電池モジュール３０のＸ方向の大きな範囲をモジュール支持部３に接触させることができるので、太陽電池モジュール３０をモジュール支持部３で安定に支持することができる。
【符号の説明】
【００３９】
２  本体部、  ３  モジュール支持部、  ４  側方部、  １１  爪挿入部、  １２  挿入口、  ３０  太陽電池モジュール、  ４０  太陽電池パネル、  ４１  フレーム、  ４３  内鍔部、  ５０  搬送構造、  ７０  リフトの爪、  ８９  太陽電池モジュールの底部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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