(57)【要約】【課題】正負の電極箔短冊が１枚ずつ積層された電極箔ペア短冊を用いつつ，効率よく積層電池を製造できる積層電池製造装置を提供すること。【解決手段】電極箔ペア短冊１４を供給する電極箔ペア供給部と，電極箔ペア短冊１４の進行先に位置する台座７と，台座７上の電極箔ペア短冊１４を台座７へ向けて押し付けるプレス部材８と，台座７の高さを調整する高さ調整機構１８とを有し，プレス部材８は，台座７の上への，台座７の上に積層されている電極箔ペア短冊１４の上への新たな電極箔ペア短冊１４の供給を許容しプレスは行わない非プレス状態と，新たな電極箔ペア短冊１４の供給を許容せずプレスを行うプレス状態とをとるものであり，高さ調整機構１８は，新たな電極箔ペア短冊１４が供給されるたびに，電極箔ペア短冊１４の厚さの分ずつ下降するように構成されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１電極箔短冊と第２電極箔短冊とが交互に積層された構造の積層電池を製造する積層電池製造装置であって，
前記第１電極箔短冊と前記第２電極箔短冊とが１枚ずつ積層された電極箔ペア短冊をその面内方向に進行させて供給する電極箔ペア供給部と，
前記電極箔ペア供給部による前記電極箔ペア短冊の進行先に位置する台座と，
前記台座上の前記電極箔ペア短冊を前記台座へ向けて押し付けるプレス部材と，
前記台座の高さを調整する高さ調整機構とを有し，
前記プレス部材は，
前記台座の上への，もしくはすでに前記台座の上に積層されている前記電極箔ペア短冊の上への前記電極箔ペア供給部による新たな電極箔ペア短冊の供給を許容し，プレスは行わない非プレス状態と，
新たな電極箔ペア短冊の供給を許容せず，プレスを行うプレス状態とをとるものであり，
前記高さ調整機構は，新たな電極箔ペア短冊が供給されるたびに，前記電極箔ペア短冊の厚さの分ずつ下降するように構成されているものであることを特徴とする積層電池製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，いずれも短冊状の箔である第１電極および第２電極を交互に積層した構造の積層電池を製造する積層電池製造装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から，２次電池その他の電池として，第１電極と第２電極とを交互に重ね合わせた電極積層体を内蔵するものが使用されている。このような電極積層体には，第１電極および第２電極としていずれも短冊状の箔を利用し，これらを平積み状に積層した構造のものがある。
【０００３】
このような積層構造の電極積層体を製造する先行技術として，特許文献１に記載されている積層装置が挙げられる。同文献の技術では，短冊状の「袋詰正極２０」と「負極３０」とを，「積層テーブル１４１」上に交互に積層して，「発電要素１５」とするようにしている。そして，「積層テーブル１４１」に「高さ調整部１４２」を設けている。積層の進行に応じて，積層体の最上面の高さを略一定に維持するためである（同文献の［００２９］等）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−２２１７１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら前記した従来の技術には，次のような問題点があった。同文献の技術では，「袋詰正極２０」と「負極３０」とを，それぞれの「供給テーブル」から「吸着ハンド」で交互に「積層テーブル１４１」上に交互に積層することとしている。このため，積層の生産性で劣る。生産性のためには，正極と負極とをあらかじめペアにしたペア短冊を台座上に連続的に供給することが有利である。そのためには，台座上に積層された積層物を，ロールを転がしながらプレスすることが考えられる。しかしロールが積層物上を転がりながら往復することになるので，ロールの位置により，新たなペア短冊を直ちには受け入れることができない場合がある。
【０００６】
本発明は，前記した従来の技術が有する問題点を解決するためになされたものである。すなわちその課題とするところは，正負の電極箔短冊が１枚ずつ積層された電極箔ペア短冊を用いつつ，効率よく積層電池を製造できる積層電池製造装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様における積層電池製造装置は，第１電極箔短冊と第２電極箔短冊とが交互に積層された構造の積層電池を製造する装置であって，第１電極箔短冊と第２電極箔短冊とが１枚ずつ積層された電極箔ペア短冊をその面内方向に進行させて供給する電極箔ペア供給部と，電極箔ペア供給部による電極箔ペア短冊の進行先に位置する台座と，台座上の電極箔ペア短冊を台座へ向けて押し付けるプレス部材と，台座の高さを調整する高さ調整機構とを有し，プレス部材は，台座の上への，もしくはすでに台座の上に積層されている電極箔ペア短冊の上への電極箔ペア供給部による新たな電極箔ペア短冊の供給を許容し，プレスは行わない非プレス状態と，新たな電極箔ペア短冊の供給を許容せず，プレスを行うプレス状態とをとるものであり，高さ調整機構は，新たな電極箔ペア短冊が供給されるたびに，電極箔ペア短冊の厚さの分ずつ下降するように構成されているものである。
【０００８】
上記態様における積層電池製造装置では，電極箔ペア供給部から電極箔ペア短冊が台座上に進行して来るとき，プレス部材を非プレス状態としておくことで，電極箔ペア短冊を台座上に受け入れることができる。プレス部材をプレス状態にして電極箔ペア短冊を台座へ向けて押し付けると，積層されている電極箔ペア短冊同士が圧着されるとともに，高さ調整機構により，台座が電極箔ペア短冊の厚さの分下降する。これにより，新たな電極箔ペア短冊の受入が可能となる。
【発明の効果】
【０００９】
本構成によれば，正負の電極箔短冊が１枚ずつ積層された電極箔ペア短冊を用いつつ，効率よく積層電池を製造できる積層電池製造装置が提供されている。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施の形態に係る積層電池製造装置の構成を示す模式図である。
【図２】負極反物切断機構による切断とプレスロールによるプレスとの関係を説明する模式図である。
【図３】積層電池製造装置における台座の高さ調節機構の構成を示す断面図である。
【図４】積層電池製造装置におけるプレスロールの形状を示す断面図である。
【図５】積層電池製造装置におけるプレスロールの駆動機構を説明する正面図である。
【図６】積層電池製造装置におけるプレスロールの駆動機構を説明する背面図である。
【図７】積層電池製造装置におけるプレスロールの駆動機構の別の例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下，本発明を具体化した実施の形態について，添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本形態は，図１に示す積層電池製造装置１として，本発明を具体化したものである。そこでまず，積層電池製造装置１について説明する。
【００１２】
図１の積層電池製造装置１は，正極反物供給部２と，負極反物供給部３と，正極反物切断機構４と，貼り合わせロール５と，負極反物切断機構６と，台座７と，プレスロール８とを有している。正極反物供給部２には，正極箔反物コイル９が取り付けられており，正極箔反物１０が巻き出されるようになっている。負極反物供給部３には，負極箔反物コイル１１が取り付けられており，負極箔反物１２が巻き出されるようになっている。正極箔反物１０および負極箔反物１２はいずれも，長尺箔状のものであり，集電箔の表面上に電極活物質層が形成された構造のものである。負極箔反物１２の表面上にはさらに，セパレータ層も形成されている。正極箔反物１０および負極箔反物１２はいずれも，その長手方向に進行して貼り合わせロール５へ向かうようになっている。
【００１３】
正極反物切断機構４は，正極箔反物１０を幅方向に切断することで，カード状の正極箔短冊１３とするものである。貼り合わせロール５は，負極箔反物１２と正極箔短冊１３とを貼り合わせるものである。このため貼り合わせロール５に対して，負極箔反物１２はそのまま，正極箔反物１０は切断されて正極箔短冊１３となってから，供給されるようになっている。正極箔短冊１３はさらに，貼り合わせロール５に対して，負極箔反物１２の長手方向に間隔を置いて供給されるようになっている。
【００１４】
負極反物切断機構６は，負極箔反物１２を幅方向に切断するものである。この切断により，正極箔短冊１３と負極箔短冊とが１枚ずつ積層された電極箔ペア短冊１４が得られる。台座７は，得られた電極箔ペア短冊１４を置くためのものである。プレスロール８は，台座７の上に多数枚積層された電極箔ペア短冊１４を厚み方向にプレスするものである。なお，負極反物切断機構６のすぐ上流側には，負極箔反物１２と正極箔短冊１３とを支持するニップロール１６が設けられている。
【００１５】
次に，上記の積層電池製造装置１の作用を説明する。積層電池製造装置１により電極積層体１５を製造する際には，貼り合わせロール５に対して，負極箔反物１２と，正極箔短冊１３とが供給される。負極箔反物１２は前述のように，負極反物供給部３から供給され，長手方向に進行することにより貼り合わせロール５に至る。正極箔短冊１３は，正極反物供給部２および正極反物切断機構４により貼り合わせロール５に供給される。貼り合わせロール５にて正極箔短冊１３は，負極箔反物１２の上に，長手方向に対して間隔を開けて配置される。
【００１６】
そして貼り合わせロール５により，正極箔短冊１３および負極箔反物１２が厚み方向に軽く押し付けられる。この状態で正極箔短冊１３は，負極箔反物１２に対して軽く接着されている。負極箔反物１２のセパレータ層にある程度の接着性があるからである。このためこれ以後，振動等で容易に正極箔短冊１３の位置が負極箔反物１２に対してずれてしまうことはない。
【００１７】
貼り合わせロール５より下流側における正極箔短冊１３および負極箔反物１２は，負極箔反物１２の上に，正極箔短冊１３が長手方向に対して間隔を開けて配置された状態となっている。このような状態の正極箔短冊１３および負極箔反物１２が，貼り合わせロール５から負極反物切断機構６へ向かう。負極反物切断機構６に至った負極箔反物１２は，幅方向に切断される。負極反物切断機構６が切断するのは，負極箔反物１２のうち，正極箔短冊１３のない箇所である。
【００１８】
こうして電極箔ペア短冊１４が得られる。負極箔反物１２の進行とともに次々に電極箔ペア短冊１４が得られるので，台座７の上には多数枚の電極箔ペア短冊１４が積層されることとなる。台座７の上に積層された電極箔ペア短冊１４は，プレスロール８により，厚み方向にプレスされる。より詳細には，新たに１枚の電極箔ペア短冊１４が台座７の上に置かれるたびに，プレスロール８によるプレスが実施される。これにより，新たに供給された電極箔ペア短冊１４が，先に供給されてすでに台座７の上に積層されている電極箔ペア短冊１４に対して一体化される。前述のセパレータ層の接着性による。
【００１９】
このようにして所定の枚数の電極箔ペア短冊１４が台座７の上に積層されプレスロール８による一体化がなされると，電極積層体１５が得られる。電極積層体１５は，電池における発電要素として機能するものである。電極積層体１５は通常，電池容器内に電解液とともに収納される。
【００２０】
ここで，負極反物切断機構６による切断と，プレスロール８によるプレスとの関係について，図２によりさらに詳細に説明する。図２は，負極反物切断機構６の刃物１７の動き，およびプレスロール８の動きを時系列とともに示している。図２の全体を通して，上から下への向きが時間の経過に相当する。図２の左半分のＡ部は，刃物１７の動きを示している。Ａ部では，左右方向が負極箔反物１２の幅方向に相当する。
【００２１】
図２の右半分のＢ部は，プレスロール８の動きを示している。Ｂ部では，左右方向が負極箔反物１２の長手方向に相当し，その左向きが送り方向である。Ｂ部ではまた，刃物１７による切断位置Ｓに対して送り方向に下流側に隣接する位置で，電極箔ペア短冊１４の積層が行われるようになっている。Ｂ部中に示される電極積層体１５は，完成品ではなく，その時点までに積層済みとなっている電極箔ペア短冊１４群である。Ｂ部中の電極積層体１５の最上部の右側（上流側）には，新たに供給された正極箔短冊１３および負極箔反物１２が突出して描かれている。
【００２２】
図２のＢ部の最上部には，切断済みの電極箔ペア短冊１４およびその後続の正極箔短冊１３および負極箔反物１２の一部を平面視で示している。ここに示される電極箔ペア短冊１４は，左向きの搬送及び切断が済んだ時点でのものである。その送り方向の先端箇所Ｐ１の位置は，下の電極積層体１５の左端位置Ｌと一致している。また，切断済みの電極箔ペア短冊１４の後端箇所Ｐ２（後続の負極箔反物１２の先端箇所でもある）は，切断位置Ｓと一致している。さらに，後続の負極箔反物１２の途中には，次回の切断がなされる予定箇所Ｐ３（この時点では実際にはまだ切断されていない）が示されている。Ｂ部中の太折れ線Ｑは，予定箇所Ｐ３の位置の時間による変化を表している。
【００２３】
図２中で比較的上部の期間Ｔ１は，正極箔短冊１３および負極箔反物１２が，送り方向に搬送されている期間である。この期間Ｔ１においては，上部に示した先端箇所Ｐ１が，切断位置Ｓと左端位置Ｌとの間にあり，左向きに移動している（Ｂ部）。この時点での後端箇所Ｐ２は，未だ切断されていない。また，後端箇所Ｐ２，予定箇所Ｐ３ともに，先端箇所Ｐ１とともに左向きに移動している。特に予定箇所Ｐ３の動きが，太折れ線Ｑが斜めになっていることに現れている。
【００２４】
期間Ｔ１においてはまた，プレスロール８も，先端箇所Ｐ１の移動とともに左向きに移動している（矢印Ｃ）。このときのプレスロール８は，電極積層体１５の押圧が解除された状態にある。さらに図２中のＡ部を見ると，期間Ｔ１においては刃物１７が電極箔ペア短冊１４の幅方向範囲から外れた位置にある。すなわちこのとき，切断は実行されていない。
【００２５】
期間Ｔ１の末期である時刻Ｒ１になると，プレスロール８の位置が左端位置Ｌと一致している。このとき，負極箔反物１２の先端箇所Ｐ１も左端位置Ｌに達している。もちろん，後端箇所Ｐ２も切断位置Ｓに達している。この時点で先端箇所Ｐ１は後方の負極箔反物１２からまだ切り離されていない。つまりどこにも支持されない自由状態とはなっていない。このため，しっかりと位置決めされた状態で正極箔短冊１３および負極箔反物１２がこの位置まで至るのである。左端位置Ｌに達した負極箔反物１２は，台座７上に，もしくはすでに積層済みとなっている電極積層体１５の上に位置している。
【００２６】
そしてこの時刻Ｒ１にて，負極箔反物１２の搬送が停止される。このためこれ以降，太折れ線Ｑが垂直になっている。さらにこのとき，プレスロール８の左向きの移動も停止される。それだけでなく，今まで解除されていたプレスロール８による電極積層体１５の押圧がオンされる。そして，プレスロール８はこれ以降，今までと逆に右向きに移動していく（矢印Ｄ）。このため，時刻Ｒ１以後の期間Ｔ２においてはプレスロール８が，新たに供給された負極箔反物１２および正極箔短冊１３の上に乗り上げて転がりつつ右向きに移動していく。このときに，新たに供給された負極箔反物１２がすでに積層済みの電極積層体１５に密着させられる。プレスロール８のプレス作用による。
【００２７】
この期間Ｔ２に入ってから間もない時刻Ｒ２（時刻Ｒ１よりは後）にて，Ａ部では刃物１７が電極箔ペア短冊１４の幅方向範囲に進入する。すなわち切断が開始される。そして，時刻Ｒ２よりさらに後の時刻Ｒ３に，刃物１７が電極箔ペア短冊１４の幅方向範囲から脱出する。すなわち切断が終了する。しかしながらこれによって，切断された電極箔ペア短冊１４が位置決めされない自由状態になる訳ではない。このときすでに，前述のようにプレスロール８による電極箔ペア短冊１４の押付が開始されているからである。
【００２８】
そして，時刻Ｒ３よりさらに後の時刻Ｒ４になると，プレスロール８が右向きの移動により切断位置Ｓに達する。これにより，新たな電極箔ペア短冊１４の電極積層体１５への密着が完了する。そのためこの時点で，プレスロール８の右向きの移動が停止され，押圧も解除される。押圧が解除されても，最新の電極箔ペア短冊１４が自由状態になる訳ではない。すでに電極積層体１５の一部となっているからである。ここまでが期間Ｔ２である。なお，ここまでの期間Ｔ２の間に，台座７が，電極箔ペア短冊１４の１枚分の厚みの分だけ押し下げられている。これもプレスロール８のプレス作用による。これにより，次の新たな電極箔ペア短冊１４の受入が可能となっている。
【００２９】
時刻Ｒ４以降の期間Ｔ３では再び，プレスロール８が押圧解除状態とされるとともに，負極箔反物１２が送り方向に搬送される。これは前述の期間Ｔ１と同じである。以後，それまでの後端箇所Ｐ２，予定箇所Ｐ３が新たに先端箇所Ｐ１，後端箇所Ｐ２となって，同様の動作が反復される。
【００３０】
本形態の積層電池製造装置１における台座７について，図３によりさらに説明する。台座７の下方には，図３に示されるように高さ調整機構１８が設けられている。これにより，台座７上の電極箔ペア短冊１４の枚数の増加に対応するようになっている。高さ調整機構１８は具体的には，スリーブ１９，ボールネジ２０，シャフト２１，回転軸受け２２，ワンウェイクラッチ２３，保持ブレーキ２４，バネ２５により構成されている。
【００３１】
スリーブ１９は，台座７の下面に固定して設けられた円筒状の部材である。スリーブ１９の下端にボールネジ２０が取り付けられている。台座７が上下動すると，スリーブ１９およびボールネジ２０も台座７と一体的に上下動するようになっている。そして，ボールネジ２０およびワンウェイクラッチ２３を貫通してシャフト２１が設けられている。シャフト２１は，台座７が上下動すると，ボールネジ２０の作用により軸回りに回転するものである。例えば台座７の０．３ｍｍの下降に対してシャフト２１は５°回転する，といった具合である。ただしシャフト２１は，上下方向には移動しないようになっている。
【００３２】
回転軸受け２２は，スリーブ１９，ボールネジ２０，シャフト２１，ワンウェイクラッチ２３を保持する部材である。回転軸受け２２は，上下移動も回転移動もせず，積層電池製造装置１に対して固定されている。回転軸受け２２は，スリーブ１９およびボールネジ２０を，上下方向の移動を許容するように保持している。回転軸受け２２はまた，シャフト２１を，軸回りの回転を許容するように保持している。また，回転軸受け２２には，バネ座２６が形成されている。台座７とバネ座２６との間には，バネ２５が挟み込まれている。バネ２５は，台座７を上方へ向けて押圧している。回転軸受け２２の下端には，保持ブレーキ２４が取り付けられている。
【００３３】
ワンウェイクラッチ２３は，回転軸受け２２および保持ブレーキ２４に保持されている。保持ブレーキ２４は，ワンウェイクラッチ２３の回転を禁止する通常状態と許容する解除状態とをとるものである。ただし通常時は，ワンウェイクラッチ２３の回転を禁止する状態にある。ワンウェイクラッチ２３は，シャフト２１の軸回りの回転を，一方向のみ許容し，反対方向には禁止するものである。具体的には，台座７の下向きの移動に対応する正回転（例えば上から見て時計回りの回転）を許容し，台座７の上向きの移動に対応する逆回転（例えば上から見て反時計回りの回転）を禁止している。ただし，保持ブレーキ２４を解除状態にしたときに限り，シャフト２１はワンウェイクラッチ２３とともに逆回転することができる。このときに限り，台座７は上昇する。
【００３４】
上記の構成により台座７は，プレスロール８のプレス作用と，バネ２５の弾力とにより，電極積層体１５を押圧できるようになっている。また，新たな電極箔ペア短冊１４の受入による台座７の下降を許容する一方で，台座７の上昇は通常状態では禁止されている。ただし，製品１個分の電極積層体１５を台座７から回収した際には，保持ブレーキ２４を一時的に解除状態にすることにより，台座７を初期の高さまで上昇させることができるようになっている。
【００３５】
次に，プレスロール８について図４により説明する。ここまでの説明では言及しなかったが，プレスロール８は図４に示されるように，外周の一部に平坦部２７を有する形状のものである。プレスロール８の外周のうち，平坦部２７以外の部分は，円柱面部２８となっている。詳細は後述するが，図２のＢ部中でプレスロール８が矢印Ｄの向きに移動するとき，円柱面部２８が最新の電極箔ペア短冊１４に接しつつプレスロール８が転がるようになっている。一方，プレスロール８が矢印Ｃの向きに移動するとき，平坦部２７が下を向いたままとなるようにされている。前述の「電極積層体１５の押圧が解除された状態にある」とは，このことである。なお，プレスロール８の円柱面部２８の周長は，電極箔ペア短冊１４の送り方向の長さとだいたい一致している。
【００３６】
続いて，プレスロール８の駆動機構について，図５および図６により説明する。図５に示されるように，プレスロール８の軸２９は，支持板３０に取り付けられている。支持板３０は積層電池製造装置１において，図２中のＢ部の矢印Ｃ，Ｄと平行な方向に往復移動するように構成されている。前述のプレスロール８の矢印Ｃ，Ｄの移動は，この支持板３０の移動によるものである。支持板３０には，ギヤ３１〜３３が取り付けられている。ギヤ３１〜３３はこの順に噛み合っている。このうちギヤ３１は，プレスロール８の軸２９上にあり，プレスロール８とともに一体的に回転するものである。さらに，支持板３０には，固定マグネット３４が取り付けられている。固定マグネット３４は，ギヤ３２の縁辺の近傍の位置に配置されている。また，ギヤ３２の縁辺付近には，移動マグネット３５が取り付けられている。
【００３７】
支持板３０を裏側から見ると，図６に示されるように，ギヤ３３の軸３６上にピニオンギヤ３７が取り付けられている。そして，軸３６とピニオンギヤ３７との間には，ワンウェイクラッチ３８が設けられている。さらに，積層電池製造装置１には，ラック３９が設けられている。ラック３９は，積層電池製造装置１において固定されており，上側に歯が設けられている。ラック３９とピニオンギヤ３７とは噛み合っている。これにより，支持板３０を矢印Ｃ，Ｄのように移動させたとき，ラック３９との噛み合いによりピニオンギヤ３７が回転するようになっている。ただしワンウェイクラッチ３８の作用により，支持板３０が矢印Ｄの向きに移動するときのみピニオンギヤ３７の回転が軸３６に伝達され，支持板３０が矢印Ｃの向きに移動するときにはピニオンギヤ３７が空回りするようになっている。図６中のピニオンギヤ３７に付されている反時計回りの矢印は，矢印Ｄの移動のときの回転，すなわち軸３６に伝達される回転の向きを示している。
【００３８】
図５に戻って，ギヤ３１〜３３に付されている矢印は，支持板３０の矢印Ｄの移動のとき，すなわち新たに受け入れた電極箔ペア短冊１４を押圧しつつ移動するときにおける各ギヤの回転の向きを示している。このうちギヤ３１（プレスロール８）の回転の向きは，プレスロール８が電極箔ペア短冊１４（電極積層体１５）を押圧しつつ移動するとき，すなわち図２のＢ部中の期間Ｔ２におけるプレスロール８の回転の向きと一致している。つまり期間Ｔ２におけるプレスロール８は，電極箔ペア短冊１４との摩擦により転がるのではなく，積極的な回転駆動を受けて回転するのである。
【００３９】
上記の構成によるプレスロール８の動きを，図２のＢ部との関係で説明する。時刻Ｒ１のときプレスロール８は，図２中の先端箇所Ｐ１にあり，平坦部２７を下に向けた状態である。このとき，最新の電極箔ペア短冊１４の先端がすでに先端箇所Ｐ１に達している。この状態から矢印Ｄの向きの移動が開始される。このためプレスロール８は，回転しながら，すなわち平坦部２７以外の円柱面部２８を下に向けながら，最新の電極箔ペア短冊１４の表面上を移動していく（期間Ｔ２）。これにより，最新の電極箔ペア短冊１４を含む電極積層体１５が押圧される。また，台座７が１枚の電極箔ペア短冊１４の厚みの分下降する。
【００４０】
そして，プレスロール８が図２中の後端箇所Ｐ２に達したとき（時刻Ｒ４），プレスロール８の平坦部２７が再び下向きとなる。このとき，この平坦部２７の凹みの分，プレスロール８と最上の電極箔ペア短冊１４の表面との間には隙間ができる。しかし前述のように台座７の上昇はワンウェイクラッチ２３および保持ブレーキ２４により禁止されている。このため，その隙間が台座７の上昇により埋められてしまうことはない。この隙間に対して，次の新たな電極箔ペア短冊１４が進入してくるのである。このため，新たな電極箔ペア短冊１４の電極積層体１５上への受け入れに対して支障はない。もしプレスロール８に平坦部２７が形成されていなかったら，新たな電極箔ペア短冊１４の進入に対してプレスロール８が障害となる。本形態では平坦部２７により，電極箔ペア短冊１４の受け入れが許容されている。
【００４１】
その後，新たな電極箔ペア短冊１４の受け入れとともに，プレスロール８は矢印Ｃの向きに移動していく（期間Ｔ３，Ｔ１）。この期間においてはワンウェイクラッチ３８の作用により，プレスロール８は回転せず移動していく。すなわち平坦部２７を下に向けた姿勢のまま移動していく。この移動によりプレスロール８が先端箇所Ｐ１に達すると，新たに受け入れた電極箔ペア短冊１４の先端も先端箇所Ｐ１に達している。ここでプレスロール８の移動の向きを再び矢印Ｄの向きに切り替えると，上記の動作が繰り返される。
【００４２】
ここで，プレスロール８や各ギヤの径の関係について述べる。上記の矢印Ｄの移動のとき，プレスロール８と最上の電極箔ペア短冊１４の表面との間に滑りが発生しないことが望ましい。そのためには，ピニオンギヤ３７からの駆動によるプレスロール８の回転速度が，単純に電極箔ペア短冊１４の表面上を転がっていく場合の回転速度と一致している必要がある。このことは，各ギヤ間のギヤ比の設定により適宜実現可能であるが，例えば次の２つの条件を満たすことによって実現することもできる。
条件１．ピニオンギヤ３７のピッチ径 ＝ プレスロール８の円柱面部２８の外径
条件２．ギヤ３３のピッチ径 ＝ ギヤ３１のピッチ径
【００４３】
ピニオンギヤ３７とプレスロール８とで移動速度は機構的に一致しているので，上記条件により，ピニオンギヤ３７とプレスロール８との回転速度も周速度も一致することになる。これによりプレスロール８は，電極箔ペア短冊１４の表面上を滑りなく移動していくことができる。
【００４４】
次に，固定マグネット３４および移動マグネット３５の役割について説明する。移動マグネット３５はギヤ３２上にあり，ギヤ３２の回転とともに，すなわちプレスロール８の回転とともに，固定マグネット３４に対する相対位置が変化するものである。図５に示されるように，プレスロール８の平坦部２７が下向きのとき，移動マグネット３５の１つが固定マグネット３４と対面している。固定マグネット３４と移動マグネット３５とは，互いに吸引し合うような磁極の向きにされている。よって図５の状態で固定マグネット３４および移動マグネット３５は，ギヤ３２の回転，すなわちプレスロール８の回転を抑制する作用を奏するのである。このため，矢印Ｃの移動のときのプレスロール８の姿勢は，ぶれることなく安定している。
【００４５】
この，平坦部２７の向きと移動マグネット３５の位置との関係は，矢印Ｃおよび矢印Ｄの移動を反復しても毎回実現されなければならない。そのためには例えば，ギヤ３１とギヤ３２とのギヤ比を１対１にして，移動マグネット３５の個数を１個だけにする，というのも一案である。しかし図５ではそうではなく別の設定にしている。すなわち，ギヤ３２の歯数をギヤ３１の歯数の１．５倍とし，移動マグネット３５を３個等間隔に設けている。この設定では，矢印Ｄの移動中に１つの移動マグネット３５が固定マグネット３４の近傍を通過し，１つおいたその次の移動マグネット３５が次回に固定マグネット３４の近傍に位置することとなる。むろんこれ以外の別の設定であっても構わない。
【００４６】
次に，固定マグネット３４と移動マグネット３５との間の磁力の程度について述べる。この磁力は，弱すぎても強すぎてもよくない。当該磁力が弱すぎると，矢印Ｃの移動のときのプレスロール８の姿勢のぶれを防止できないおそれがある。このため当該磁力は，ワンウェイクラッチ３８の逆回転時の空転による引きずりトルクに打ち勝つ程度には強い必要がある。一方，当該磁力が強すぎると，矢印Ｄの移動のときにプレスロール８の回転に支障が出るおそれがある。このため当該磁力は，ワンウェイクラッチ３８の正回転時の伝達トルクに打ち勝ってしまう程強いものであってはならない。
【００４７】
なお，ピニオンギヤ３７からプレスロール８に至る回転駆動伝達系の構成は，図５および図６に示したものでなくてもよい。例えば図７に示すようなものでもよい。図７の構成例では，ピニオンギヤ３７および中間ギヤ４１の回転軸が，プレスロール８の軸２９と垂直な方向に配置されている。この点で，図５および図６中のピニオンギヤ３７やギヤ３２の回転軸がプレスロール８の軸２９と平行であったのと異なっている。図７のような構成であると，ギヤ類等の駆動系部品を，電極積層体１５の積載位置の上方を避けて配置することが容易であるという利点がある。
【００４８】
以上詳細に説明したように本実施の形態によれば，台座７上で電極箔ペア短冊１４を押圧するプレスロール８として，平坦部２７を有するものを用いている。これにより，押圧状態と非押圧状態とをとることができるようにしている。また，台座７の下方には，台座７の高さ方向移動をシャフト２１の回転移動に変換するボールネジ２０と，台座７の下降を許容し上昇を許容しないワンウェイクラッチ２３とを設けている。これにより，新たな電極箔ペア短冊１４が供給されるたびに，台座７がその厚さの分ずつ下がるようにしている。さらに，台座の上昇を一時的に許容する保持ブレーキ２４を備えることで，製品１個分の電極積層体１５を回収した後で台座７の高さを復元できるようにしている。こうして，正負の電極箔短冊が１枚ずつ積層された電極箔ペア短冊１４を用いつつ，効率よく積層電池を製造できる積層電池製造装置が実現されている。
【００４９】
なお，本実施の形態は単なる例示にすぎず，本発明を何ら限定するものではない。したがって本発明は当然に，その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良，変形が可能である。例えば，本形態では，プレスロール８の一方向的回転を，ピニオンギヤ３７からの駆動とワンウェイクラッチ３８により実現している。しかしこれに限らずプレスロール８に駆動モータを設け，その駆動モータを制御することで行ってもよい。同様に台座７における通常時の上昇禁止と製品回収後の一時的な上昇許可についても，ワンウェイクラッチ２３等による他のモータの数値制御による実現で置き替え可能である。
【００５０】
また，図５，図６に示したプレスロール８の駆動系については，図７に示したもの以外にも種々の変形が考えられる。まず，ピニオンギヤ３７からプレスロール８までに至る軸の総数は，必ず「３」である必要はない。１軸だけで構成することも可能である。いずれにせよ，ピニオンギヤ３７とプレスロール８との間のどこかにワンウェイクラッチ３８が介在されていることと，ワンウェイクラッチ３８よりもプレスロール８側のどこかの位置に移動マグネット３５が設けられていればよい。
【００５１】
また，本形態では，プレスロール８の非押圧状態を，平坦部２７により実現している。しかしこれに限らず，平坦部２７のないプレスロールを用い，代わりにプレスロールの高さ方向位置を操作することで非押圧状態を実現してもよい。その場合には，固定マグネット３４や移動マグネット３５は不要である。また，プレスロールの回転は単なる転がり回転でよい。
【００５２】
［予備請求項］
第１電極箔短冊と第２電極箔短冊とが交互に積層された構造の積層電池を製造する積層電池製造装置であって，
前記第１電極箔短冊と前記第２電極箔短冊とが１枚ずつ積層された電極箔ペア短冊をその面内方向に進行させて供給する電極箔ペア供給部と，
前記電極箔ペア供給部による前記電極箔ペア短冊の進行先に位置する台座と，
前記台座上の前記電極箔ペア短冊を前記台座へ向けて押し付けるプレス部材と，
前記台座の高さを調整する高さ調整機構とを有し，
前記高さ調整機構は，
前記台座の高さ方向移動を回転移動に変換する移動変換部材と，
前記移動変換部材の回転を，前記台座が下降する向きには許容し上昇する向きには許容しない一方向許容機構と，
前記台座の上昇を，前記一方向許容機構に関わらず一時的に許容する一時許容機構とを有することを特徴とする積層電池製造装置。
【００５３】
上記の積層電池製造装置では，電極箔ペア供給部から電極箔ペア短冊が台座上に受け入れられると，プレス部材により電極箔ペア短冊の押圧がなされる。このとき，台座が電極箔ペア短冊の厚さの分下降するが，押圧終了後に台座が上昇することは，一方向許容機構により禁止されている。このため，後続の電極箔ペア短冊の台座上への受け入れが可能である。製品１個分の積層電極箔ペア短冊の押圧がなされ台座上からその製品を回収したら，一時許容機構により台座の元の高さへの上昇を許容する。
【符号の説明】
【００５４】
１    積層電池製造装置
２    正極反物供給部
３    負極反物供給部
４    正極反物切断機構
５    貼り合わせロール
６    負極反物切断機構
７    台座
８    プレスロール
１２  負極箔反物
１３  正極箔短冊
１４  電極箔ペア短冊
１５  電極積層体
１８  高さ調整機構
２０  ボールネジ
２１  シャフト
２３  ワンウェイクラッチ
２４  保持ブレーキ
２５  バネ
２７  平坦部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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