(57)【要約】【課題】フラットキーボードにおけるタッチタイピングによるキー入力の生産性を向上させることのできる入力装置、情報処理装置、及び入力操作補助シートを提供することを目的とする。【解決手段】入力装置は、タッチパネルディスプレイと、タッチパネルディスプレイに複数のキーを表示させる表示制御部と、タッチパネルディスプレイの表面に設けられるとともに、タッチパネルディスプレイに表示された全てまたは一部のキーについて、各キーの表示領域Ｄの外周に沿って設けられた凸状のキー認識補助部３とを備える。【選択図】図２
2018081553.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチパネルディスプレイと、
前記タッチパネルディスプレイに複数のキーを表示させる表示制御部と、
前記タッチパネルディスプレイの表面に設けられるとともに、前記タッチパネルディスプレイに表示された全てまたは一部のキーについて、各前記キーの表示領域の外周に沿って設けられた凸状のキー認識補助部と
を備える入力装置。
【請求項２】
各前記キーに対応するセンシング領域が格納されているセンシング領域格納部と、
ユーザによるタッチが検知された場合に、前記タッチされた位置に対応する前記センシング領域のキー入力を検出する入力検出部と
を備え、
各前記キーの前記センシング領域は、対応する前記キーの前記キー認識補助部が設けられている位置を含むように設定されている請求項１に記載の入力装置。
【請求項３】
各前記キーの前記センシング領域は、対応する前記キーの表示領域全域を含み、かつ、隣り合う前記キーの前記センシング領域と重ならないように設定されている請求項２に記載の入力装置。
【請求項４】
隣り合う２つの前記キーに対応する２つの前記センシング領域は、隣接して設定されている請求項２または請求項３に記載の入力装置。
【請求項５】
前記キー認識補助部は、各前記キーの表示領域の外周と同一形状または該外周よりも大きい相似形状とされている請求項１から請求項４のいずれかに記載の入力装置。
【請求項６】
前記キー認識補助部は、各前記キーの表示領域の外周に沿って断続的に設けられている請求項１から請求項４のいずれかに記載の入力装置。
【請求項７】
少なくとも一部の前記キー認識補助部は、各前記キーにそれぞれ対応するように独立かつ分離されて設けられている請求項１から請求項６のいずれかに記載の入力装置。
【請求項８】
隣り合う少なくとも２つの前記キー認識補助部同士が結合されている請求項１から請求項６のいずれかに記載の入力装置。
【請求項９】
前記タッチパネルディスプレイの表面から前記キー認識補助部の頂部までの高さが０．１ｍｍよりも大きく０．５ｍｍ以下である請求項１から請求項８のいずれかに記載の入力装置。
【請求項１０】
前記キー認識補助部は、前記タッチパネルディスプレイ上に着脱可能に装着されるシート上に形成されている請求項１から請求項８のいずれかに記載の入力装置。
【請求項１１】
前記シートの表面から前記キー認識補助部の頂部までの高さが０．１ｍｍよりも大きく０．５ｍｍ以下である請求項１０に記載の入力装置。
【請求項１２】
前記キー認識補助部の幅は、０．２ｍｍ以上０．８ｍｍ以下である請求項１から請求項１１のいずれかに記載の入力装置。
【請求項１３】
タッチパネルと、
前記タッチパネルに印字された複数のキーと、
前記タッチパネルの表面に設けられるとともに、前記タッチパネルに印字された全てまたは一部のキーについて、各前記キーの印字領域の外周に沿って設けられた凸状のキー認識補助部と
を備える入力装置。
【請求項１４】
請求項１から請求項１３のいずれかに記載の入力装置を備える情報処理装置。
【請求項１５】
タッチパネルディスプレイの表面に着脱可能に装着されて用いられる入力操作補助シートであって、
シート表面に、前記タッチパネルディスプレイに表示される全てのキーまたは一部のキーについて、各前記キーの表示領域の外周に沿って設けられた凸状のキー認識補助部が設けられた入力操作補助シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力装置、情報処理装置、及び入力操作補助シートに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、タッチセンサを備えたパネル上にキーボードの画像を表示した平滑なキーボード（以下「フラットキーボード」という。）が開発されている。フラットキーボードは、デバイスの薄型化や軽量化、表面が平滑で美しい審美性、清掃の容易さ等が、通常のハードウェアキーボードと比べた場合の利点として挙げられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−１１０２３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
フラットキーボードは、ハードウェアキーボードと違い、平面状のキーボードであるから、キーボード全体において指先の感触は一様であり、キーの境界を感知できない。したがって、フラットキーボードは、ハードウェアキーボードに比べて、キーボードを目視せずにキー入力を行うタッチタイピングによるキー入力の生産性が低下する傾向にある。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、フラットキーボードにおけるタッチタイピングによるキー入力の生産性を向上させることのできる入力装置、情報処理装置、及び入力操作補助シートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第一態様は、タッチパネルディスプレイと、前記タッチパネルディスプレイに複数のキーを表示させる表示制御部と、前記タッチパネルディスプレイの表面に設けられるとともに、前記タッチパネルディスプレイに表示された全てまたは一部のキーについて、各前記キーの表示領域の外周に沿って設けられた凸状のキー認識補助部とを備える入力装置である。
【０００７】
本発明の第二態様は、タッチパネルと、前記タッチパネルに印字された複数のキーと、前記タッチパネルの表面に設けられるとともに、前記タッチパネルに印字された全てまたは一部のキーについて、各前記キーの印字領域の外周に沿って設けられた凸状のキー認識補助部とを備える入力装置である。
【０００８】
本発明の第三態様は、上記入力装置を備える情報処理装置である。
【０００９】
本発明の第四態様は、タッチパネルディスプレイの表面に着脱可能に装着されて用いられる入力操作補助シートであって、シート表面に、前記タッチパネルディスプレイに表示される全てのキーまたは一部のキーについて、各前記キーの表示領域の外周に沿って設けられた凸状のキー認識補助部が設けられた入力操作補助シートである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、フラットキーボードにおけるタッチタイピングによるキー入力の生産性を向上させることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る入力装置の概略外観図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る入力装置において、タッチパネルディスプレイ上に設けられたキー認識補助部を示した図である。
【図３】本発明のキー認識補助部の他の態様を示した図である。
【図４】本発明のキー認識補助部の他の態様を示した図である。
【図５】本発明のキー認識補助部の他の態様を示した図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る入力装置のハードウェア構成を示す概略図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る入力装置の機能ブロック図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る入力装置において、各キーの表示領域とセンシング領域とを比較して示したタッチパネルディスプレイの断面模式図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る情報処理装置の概略外観図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本発明の一実施形態に係る入力装置について、図面を参照して説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る入力装置の概略外観図である。図１に示すように、本実施形態に係る入力装置１は、例えば、フラットキーボードであり、タッチパネルディスプレイ２を備えている。入力装置１は、タッチパネルディスプレイ２に、キーボードの画像を表示させた平滑なキーボードであり、キーストロークが無い、または、ユーザがほとんど認識できない程度のキーストロークを有するキーボードである。
【００１３】
入力装置１は、キー入力を受け付けるためのキーボード領域５Ａとタッチパッド領域５Ｂとを備える。キーボード領域５Ａは、文字、コマンド等の入力を受け付ける複数のキーを示す画像が表示されている。複数のキーには、例えば、文字入力を受け付けるための文字キーや、文字入力以外の機能を受け付ける機能キー等が含まれる。
【００１４】
タッチパッド領域５Ｂは、入力装置１に外部装置として接続される表示装置等に表示されるポインタを移動させるポインティング操作やタップ操作を行う領域である。図１に示されるタッチパッド領域５Ｂは、矩形状に表示されているがこれに限られず、他の形状であってもよい。また、タッチパッド領域５Ｂは、キーボード領域５Ａの下側（ユーザ側）に設けられているがこれに限られない。例えば、タッチパッド領域５Ｂは、キーボード領域５Ａの右側又は左側に設けられてもよい。
【００１５】
タッチパネルディスプレイ２の表面には、図２に示すように、タッチパネルディスプレイ２に表示された全てまたは一部のキーについて、各キーの表示領域Ｄの外周に沿って設けられた凸状のキー認識補助部３が設けられている。本実施形態において、キー認識補助部３は、キーの表示領域Ｄの外周と同一形状とされ、各キーに対応するように独立かつ分離されて設けられている。
なお、キー認識補助部３はこの態様に限定されず、例えば、図３に示すように、キーの表示領域Ｄの外周よりも大きな相似形状とされていてもよい。また、キー認識補助部３は、必ずしもキーの表示領域Ｄの外周を連続的に囲うように設けられていなくてもよく、例えば、図４に示すように、キーの表示領域Ｄの外周に沿って断続的に設けられていてもよい。また、例えば、図５に示すように、隣り合う少なくとも２つのキー認識補助部３については、これらが互いに結合されていてもよい。
【００１６】
また、キー認識補助部３は、上記の態様の組み合わせとして形成されていてもよく、例えば、タイピングミスが生じやすいキーについては、図２に示すように、キー認識補助部３が各キーに対応するように独立かつ分離されて設けられ、一方、タイピングミスが生じにくいキーについては、図５に示すように隣り合うキー同士のキー認識補助部３が結合されているような態様とされていてもよい。
【００１７】
キー認識補助部３は、例えば、タッチパネルディスプレイ２の表面に当接して設けられてもよいし、タッチパネルディスプレイ２の表面に着脱可能に装着されるシート上に設けられていてもよい。
【００１８】
キー認識補助部３の厚さ、換言すると、タッチパネルディスプレイ２の表面またはシート表面からキー認識補助部３の頂部までの高さは、例えば、０．１ｍｍよりも大きく０．５ｍｍ以下とされ、好ましくは０．１３ｍｍ以上０．３５ｍｍ以下とされ、より好ましくは、０．１５ｍｍ以上０．２５ｍｍとされている。キー認識補助部３の高さが０．１ｍｍ以下となると、キー認識補助部３をユーザが指で感知できず、また、キー認識補助部３の高さが０．５ｍｍ以上の場合には、タイピング時の指の動きが阻害され、タッチタイピングのキー入力の生産性が著しく低下したり、ユーザに不快感を与える可能性がある。
【００１９】
キー認識補助部３の高さを０．１ｍｍよりも大きく０．５ｍｍ以下とすることにより、タッチタイピングを行うユーザに、各キーの表示領域を指の感触で感知させることができ、ハードウェアキーボードでユーザが無意識に行っているタイピングの指の位置の調整をフラットキーボードにおいても行わせることが可能となる。この結果、フラットキーボードが本来有しているメリット（デバイスの薄型化や軽量化、審美性、清掃の容易さ等）を失わずに、フラットキーボードのタッチタイピングによるキー入力の生産性を向上させることができる。
【００２０】
また、キー認識補助部３の幅は、０．２ｍｍ以上０．８ｍｍ以下とされ、好ましくは、０．４ｍｍ以上０．６ｍｍ以下とされている。
このような幅を有するキー認識補助部３とすることで、例えば、キー認識補助部３がユーザによってタッチされた場合にも、そのタッチによる入力操作を可能とすることができる。すなわち、このような幅としておくことで、タッチパネルディスプレイ２を構成するタッチセンサ（図３参照）による入力検知を可能とすることができる。
換言すると、キー認識補助部３は、キー認識補助部３へのユーザのタッチが入力として検知される厚さ及び幅を有するように構成されている。
【００２１】
図６は、本実施形態に係る入力装置１のハードウェア構成を示す概略図である。入力装置１は、例えば、タッチパネルディスプレイ２、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１１、メモリ１２、フラッシュメモリ１３、及び外部接続端子１４等を備えている。これら各部は直接的にまたはバス１５を介して間接的に相互に接続されている。
【００２２】
タッチパネルディスプレイ２は、画像表示部２１と、タッチセンサ２２とを備えている。画像表示部２１は、例えば、液晶表示装置であり、ＣＰＵ１１の制御に従って表示を行う。タッチセンサ２２は、例えば、画像表示部２１の表示画面に重畳して配置され、ユーザのタッチを検知した場合に、タッチを検知した表示画面上の位置座標を検出する。タッチセンサ２２は、接触型に限定されず、非接触型でもよい。一例として、静電容量方式のタッチセンサが挙げられる。また、本実施形態において、「タッチ」とは、タッチセンサ２２が検出可能な状態になることを意味し、タッチセンサ２２に接触して押圧する場合、押圧せずに接触する場合、及び、接触せずに近接する場合を含む。
【００２３】
ＣＰＵ１１は、例えば、フラッシュメモリ１３に格納された各種プログラムに基づいて各種処理を実行する。
メモリ１２は、キャッシュメモリ、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等の書き込み可能なメモリで構成される。メモリ１２は、ＣＰＵの実行プログラムの読み出し、実行プログラムによる処理データの書き込み等を行う作業領域として利用される。
【００２４】
フラッシュメモリ１３は、例えば、後述する表示制御部３４、入力検出部３５（図４参照）等の機能を実現するための各種プログラムを格納する。
【００２５】
外部接続端子１４は、例えば、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）ポートであり、外部機器（例えば、表示装置等）と接続する場合に用いられる。
また、入力装置１は、外部接続端子１４に代えて又は加えて通信デバイスを有していてもよく、ネットワークを介して無線でデータを送受信できる構成とされていてもよい。
【００２６】
図７は、本実施形態に係る入力装置１の機能ブロック図である。図７に示すように、入力装置１は、表示レイアウト格納部３１、センシング領域格納部３２、画像表示部２１、表示制御部３４、入力検出部３５、出力部３６を備えている。
【００２７】
表示レイアウト格納部３１及びセンシング領域格納部３２は、例えば、図６のフラッシュメモリ１３により実現される。表示レイアウト格納部３１は、タッチパネルディスプレイ２に表示させるキーボード領域５Ａ及びタッチパッド領域５Ｂのキー配置等が規定された表示レイアウトを格納する。センシング領域格納部３２は、表示レイアウトの各キーに対応するセンシング領域が設定されているセンシングレイアウトを格納する。
例えば、ソフトウェアキーボードの場合、タッチパネルディスプレイ２に表示される各キーの表示領域Ｄ（図２参照）と、各キーに対して設定されるタッチの認識範囲であるセンシング領域とを異ならせることが可能である。各キーについて、センシング領域を表示領域Ｄよりも広めに設定しておくことで、表示領域Ｄ以外の位置がタッチされた場合でも、ユーザのキー入力を受け付けることができる。
【００２８】
図８は、各キーの表示領域Ｄとセンシング領域Ｓとを比較して示したタッチパネルディスプレイの断面模式図である。図８に示すように、各キーのセンシング領域Ｓは、表示領域Ｄの全域を含み、かつ、他のキーのセンシング領域Ｓと重ならないように設定されている。また、図８に示すように、キー認識補助部３が設けられている位置を含むようにセンシング領域Ｓを設定することにより、キー認識補助部３がユーザによってタッチされた場合でも、そのタッチによる入力を検出することが可能となる。
センシング領域Ｓは、好ましくは、図８に示すように、隣り合う２つのキーに対応する２つのセンシング領域Ｓが隣接するように設定するとよい。このようにすることで、ユーザのタッチに対する不感帯をなくすことができる。
【００２９】
表示制御部３４は、ＣＰＵ１１（図６参照）によって実現される機能であり、例えば、表示レイアウト格納部３１に格納されている表示レイアウトを読み出し、画像表示部２１に表示させる。
入力検出部３５は、例えば、図６のタッチセンサ２２及びＣＰＵ１１によって実現される機能であり、例えば、ユーザによるタッチが検知された場合に、センシング領域格納部３２に格納されているセンシングレイアウトを参照し、タッチが検知された位置座標に対応するキーを判別し、入力を検出する。
出力部３６は、例えば、入力検出部３５によって検出された入力を外部接続端子１４を介して接続されている外部装置（例えば、表示装置）に出力する。
【００３０】
上述のように、本実施形態に係る入力装置１によれば、タッチパネルディスプレイ２の表面には、タッチパネルディスプレイ２に表示された全てまたは一部のキーについて、各キーの表示領域の外周に沿って凸状のキー認識補助部３が設けられている。これにより、フラットキーボードであっても、各キーの表示領域をユーザに指の感触として伝えることができる。この結果、ユーザは、入力装置１に視線を落とすことなく、各キーの表示領域の外周を把握することができ、自身のタイピング位置を修正しながらタイピングを続けることが可能となる。よって、ミスタッチを軽減することができ、タッチタイピングの速度を向上させることができる。更に、本実施形態に係る入力装置１によれば、キーの表示領域、換言すると、ユーザが視認できるキーの形状と、キー認識補助部３の形状とを同一形状又は相似形状としているので、ユーザに指の相対位置を直感的に把握させることが可能となる。これにより、ユーザはハードウェアキーボードを使用しているときと同じような感覚でタッチタイピングを行うことが可能となり、安心感や安定感をユーザに与えることができる。
【００３１】
なお、本実施形態に係る入力装置１は、キーボード領域５Ａ（図１参照）についてのみキー認識補助部３を設けていたが、これに加えて、タッチパッド領域５Ｂの輪郭と一致するように設けられた凸状のタッチパッド認識補助部（図示略）を更に備えることとしてもよい。これにより、タッチパッド領域５Ｂについても、ユーザが入力装置１に視線を落とすことなく、指の感触によって認識させることが可能となる。
【００３２】
また、本実施形態に係る入力装置１においては、タッチパネルディスプレイ２にキーボードの配列を表示させる場合について説明したが、これに代えて、キーボードが印字されたタッチパネルを適用してもよい。この場合には、図７に示される画像表示部２１、表示レイアウト格納部３１、及び表示制御部３４が不要となる。
【００３３】
次に、本発明の一実施形態に係る入力装置を情報処理装置に適用した一実施形態について図９を参照して説明する。以下の説明では、情報処理装置としてノートＰＣを例示した場合の実施形態について説明する。
【００３４】
図９は、本実施形態に係るノートＰＣ１０の概略外観図である。図９に示すように、入力装置１及び表示装置４を備える。入力装置１及び表示装置４は、ヒンジ機構３Ａ，３Ｂによって結合されて開閉可能に構成されている。また、入力装置１及び表示装置４は、ヒンジ機構３Ａ、３Ｂ内に配線されたケーブルにより、互いに電気的に接続されている。
表示装置４は、画像表示部６を備えている。なお、表示装置４は、画像表示部６に代えて、タッチセンサを兼ね備えるタッチパネルディスプレイを備えていてもよい。
【００３５】
このようなノートＰＣ１０において、ユーザは入力装置１から文字入力をはじめとするさまざまな入力指示を入力することができる。ユーザによるタッチ入力は、入力装置１によって受け付けられ、入力情報に基づく表示が表示装置４の画像表示部６に行われる。
このようなノートＰＣ１０においても、入力装置１は、各キーの表示領域の外周に沿って設けられた凸状のキー認識補助部３（図２〜図５参照）を備えているので、ユーザは入力装置に視線を落とすことなく、スムーズにタッチタイピングを行うことができる。
【００３６】
なお、入力装置１を備えるノートＰＣ１０の場合には、図６に示したハードウェア構成や図７に示した機能ブロック図に関する機能を入力装置１が全て具備する必要はなく、例えば、表示装置４の筐体内にこれらの全てまたは一部を設けることとしてもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１    ：入力装置
２    ：タッチパネルディスプレイ
３    ：キー認識補助部
４    ：表示装置
５Ａ  ：キーボード領域
５Ｂ  ：タッチパッド領域
１０  ：ノートＰＣ
１１  ：ＣＰＵ
１２  ：メモリ
１３  ：フラッシュメモリ
１４  ：外部接続端子
１５  ：バス
２１  ：画像表示部
２２  ：タッチセンサ
３１  ：表示レイアウト格納部
３２  ：センシング領域格納部
３４  ：表示制御部
３５  ：入力検出部
３６  ：出力部
Ｄ    ：表示領域
Ｓ    ：センシング領域
【図１】
2018081553.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2018081553.tif 000009
【図８】
2018081553.tif 000010
【図９】
2018081553.tif 000011