(57)【要約】【課題】加湿フィルターの上方から水を供給する加湿装置において、早期に加湿フィルター全体に水を保水させることができる加湿装置を提供することを目的とする。【解決手段】本体ケース１内に、水を貯水する貯水容器１１と、水を保水する加湿フィルター１２と、  加湿フィルター１２の上方に設けられ、加湿フィルター１２へ水を供給する供給部１５と、供給部１５へ貯水容器１１内の水を送るポンプ部１４と、本体ケース１外の空気を吸込口７から吸い込み、加湿フィルター１２を介して吹出口８から吹き出す送風部３と、を備え、供給部１５は、ポンプ部１４から搬送されてきた水を貯水する貯水部分３３と、貯水部分３３の水を加湿フィルター１２へ流出する流出部分３５と、を備え、加湿フィルター１２は、垂直方向より水平方向に水が浸透し易い性質をもつことを特徴とする。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸込口と吹出口を有する本体ケースと、
前記本体ケース内に、
水を貯水する貯水容器と、
水を保水する加湿フィルターと、
前記加湿フィルターの上方に設けられ前記加湿フィルターへ水を供給する供給部と、
前記供給部へ前記貯水容器内の水を送るポンプ部と、
前記本体ケース外の空気を前記吸込口から吸い込み、前記加湿フィルターを介して前記吹出口から吹き出す送風部と、
を備え、
前記供給部は、
前記ポンプ部から搬送されてきた水を貯水する貯水部分と、
前記貯水部分の水を前記加湿フィルターへ流出する流出部分と、
を備え、
前記加湿フィルターは、垂直方向より水平方向に水が浸透し易い性質をもつことを特徴とする加湿装置。
【請求項２】
前記供給部は、前記流出部分を複数設けることを特徴とする請求項１に記載の加湿装置。
【請求項３】
前記流出部分を等間隔に設けることを特徴とする請求項２に記載の加湿装置。
【請求項４】
前記加湿フィルターから余剰水を前記貯水容器へ戻すトレイ部を備えたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の加湿装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、本体ケースに装着された加湿フィルターの上部から水分を供給して加湿を行なう加湿装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の加湿装置においては、底部に設けられた水を貯水する貯水容器と、貯水容器より上部に配設され、貯水容器の水に下端の全てを浸漬した加湿フィルターとを備えていた。加湿フィルターは、貯水容器の水を毛細管現象により吸い上げ、保水した状態となる。この保水した加湿フィルターへ送風部によって空気が送風されることで、加湿された空気となり、加湿された空気が加湿装置から室内へ送風され、室内を加湿するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２７４０９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような従来の加湿装置の加湿フィルターは、底部に設けられた貯水容器から水を上方に吸い上げなければならないため、上下方向に対して水が浸透し易いように設計されている。
【０００５】
しかし、このような加湿フィルターを、加湿フィルターの上方から水を供給する加湿装置に用いた場合には、加湿フィルターが上下方向に対して水が浸透し易いため、上方から供給される水は、ほとんど横方向に浸透することなく、そのまま下方向に水が流れるような状態となってしまう。特に、図７に示すように、加湿フィルター１０１の上方から水を供給する際に、上方にある加湿フィルターへの水供給口１００ａ〜ｄが横方向に対して所定の間隔をもって設けられている場合には、水供給口１００に対して下方向（矢印１０２ａ〜ｄ）には水が浸透していくが、横方向には水が浸透し難いため、隣あう水供給口との間１０３Ａ〜Ｅに水が浸透するには長時間必要になる。特に、水供給口１００近傍の１０３Ａ〜Ｅには、水が浸透しないことになる。従って、加湿フィルター１０１全体が保水状態になるまでには長時間必要になる。このため、加湿フィルター全体が保水状態になるまでは、保水されていない部分を通過して室内へ送風される場合があり、加湿量が低下するという課題を有していた。
【０００６】
そこで本発明は、上記従来の課題を解決するものであり、加湿フィルターの上方から水を供給する加湿装置において、早期に加湿フィルター全体に水を保水させることができる加湿装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そして、この目的を達成するために、本発明は、吸込口と吹出口を有する本体ケースと、前記本体ケース内に、水を貯水する貯水容器と、水を保水する加湿フィルターと、前記加湿フィルターの上方に設けられ前記加湿フィルターへ水を供給する供給部と、前記供給部へ前記貯水容器内の水を送るポンプ部と、前記本体ケース外の空気を前記吸込口から吸い込み、前記加湿フィルターを介して前記吹出口から吹き出す送風部と、を備え、前記供給部は、前記ポンプ部から搬送されてきた水を貯水する貯水部分と、前記貯水部分の水を前記加湿フィルターへ流出する流出部分と、を備え、前記加湿フィルターは、垂直方向より水平方向に水が浸透し易い性質をもつことを特徴とするものであり、これにより所期の目的を達成するものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、吸込口と吹出口を有する本体ケースと、前記本体ケース内に、水を貯水する貯水容器と、水を保水する加湿フィルターと、前記加湿フィルターの上方に設けられ前記加湿フィルターへ水を供給する供給部と、前記供給部へ前記貯水容器内の水を送るポンプ部と、前記本体ケース外の空気を前記吸込口から吸い込み、前記加湿フィルターを介して前記吹出口から吹き出す送風部と、を備え、前記供給部は、前記ポンプ部から搬送されてきた水を貯水する貯水部分と、前記貯水部分の水を前記加湿フィルターへ流出する流出部分と、を備え、前記加湿フィルターは、垂直方向より水平方向に水が浸透し易い性質をもつことを特徴とするものである。
【０００９】
以上の構成により、短時間で加湿フィルター１２全体に水が行き渡り、保水させることができるため、短時間で最大の保湿量性能で動作させることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態１の加湿装置を示す斜視図
【図２】同加湿装置を示す断面図
【図３】同加湿装置の供給部を示す斜視図
【図４】同加湿装置の供給部を示す断面図
【図５】同加湿装置の設けた加湿フィルターを示す図
【図６】同加湿装置の設けた加湿フィルターを示す図
【図７】従来の加湿フィルターを用いた場合の加湿装置を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００１２】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１の加湿装置を示す斜視図である。図２は、本発明の実施の形態１の加湿装置を示す断面図である。図２は、本体ケースにおける右側から見た状態である。
【００１３】
図１、図２に示すように、加湿装置は、本体ケース１と、本体ケース１内に設けられた加湿部材２と、送風部３とを備えている。
【００１４】
本体ケース１は、縦長の箱形状であり、本体ケース１内は、水平に設けられた平板形状の仕切板部４によって、第１の空間部５と第２の空間部６とに仕切られている。第１の空間部５は、第２の空間部６の上方に配置されている。本体ケース１の外周面の前面側には吸込口７を備えている。本体ケース１の天面の背面側には吹出口８が備えられ、本体ケース１の天面の前面側には操作部９が備えられている。吸込口７と吹出口８は、本体ケース１外と第１の空間部５とを連通している。本体ケース１における第１の空間部５内には、吸込口７と吹出口８とを連通する風路１０を有している。
【００１５】
加湿部材２は、貯水容器１１と、加湿フィルター１２と、水供給部材１３とを備えている。
【００１６】
貯水容器１１は、上方が開口した椀形状であり、水を貯水することができる。貯水容器１１は、第２の空間部６内に設けられ、本体ケース１における前面側から着脱可能に装着されている。貯水容器１１を本体ケース１における前面側へ引き出すと、本体ケース１から貯水容器１１が外れる。
【００１７】
加湿フィルター１２は、平板形状であり、多くの繊維を備え、繊維と繊維の間に水を保水することができる。加湿フィルター１２は、第１の空間部５内に、吸込口７と加湿フィルター１２の平面部が対向するように設けられている。貯水容器１１内の水が、水供給部材１３によって加湿フィルター１２の上方から供給される。
【００１８】
水供給部材１３は、ポンプ部１４と、供給部１５と、トレイ部１６とを備えている。ポンプ部１４は、貯水容器１１内の水を加湿フィルター１２の上部に設けられた供給部１５へ供給し、供給部１５から供給部１５内の水が加湿フィルター１２へ滴下する。加湿フィルター１２で保水されない余剰水は、加湿フィルター１２に下部に設けられたトレイ部１６を介して貯水容器１１へ戻される。
【００１９】
ポンプ部１４は、ポンプ１７と、ポンプモータ１８と、第１の管１９と、第２の管２０と、連結ユニット２１とを備えている。
【００２０】
ポンプ１７は、一例として、ケーシング内で羽根車が回転することにより送水する遠心ポンプである。ポンプ１７は、貯水容器１１内に設けられ、第１の管１９の一方側の端部と接続されている。ポンプ１７は、ポンプモータ１８によって駆動すると、貯水容器１１内の水を吸い上げ、筒形状である第１の管１９へ水を送る。
【００２１】
ポンプモータ１８は、ポンプ１７と対向し、貯水容器１１の外側である第２の空間部６に設けられている。ポンプモータ１８の回転軸（図示せず）には、磁石（図示せず）が固定されている。ポンプ１７内には、磁石がインサート成形された羽根車が回転自在に設けられている。貯水容器１１が本体ケース１に装着された状態で、ポンプモータ１８の磁石の回転軸と、ポンプ１７内の羽根車（図示せず）の回転軸は、同軸上に配置されており、近接することにより、磁力により回転が同期することになる。ポンプモータ１８の磁石が回転することによって、ポンプ１７内の羽根車が回転し、ポンプ１７は貯水容器１１内の水を吸い上げ、第１の管１９へ水を送る。
【００２２】
連結ユニット２１は、第１の連結部２２と第２の連結部２３とを有している。第１の連結部２２と第２の連結部２３とは着脱自在な構成である。
【００２３】
第１の連結部２２は、第１の管１９の他端側の端部に接続されている。貯水容器１１を本体ケース１における前面側へ引き出すと、第１の連結部２２は第２の連結部２３から外れ、貯水容器１１とポンプ１７と第１の管１９と第１の連結部２２とが一体となって本体ケース１から外れる。
【００２４】
第２の連結部２３は、仕切板部４の下面に固定され、第２の管２０の一方側の端部と接続されている。連結ユニット２１である第１の連結部２２と第２の連結部２３は、第１の管１９と第２の管２０とを連通している。ポンプ１７によって、第１の管１９へ送られた水は、連結ユニット２１を介して、筒形状である第２の管２０へ送られる。第２の管２０の他方側の端部は、供給部１５に接続されている。第２の管２０は、仕切板部４における孔である第１の連通部４Ａを介して、第２の空間部６から第１の空間部５へ延びている。なお、第２の管２０の外面は、第１の連通部４Ａである孔に嵌っており、第２の管２０と第１の連通部４Ａとの間には実質的な隙間が無い状態である。
【００２５】
供給部１５は、加湿フィルター１２の上端部の上方に配置され、第２の管２０から送られた水を、加湿フィルター１２へ滴下する。
【００２６】
トレイ部１６は、加湿フィルター１２の下端部の下方に配置され、仕切板部４に固定されている。トレイ部１６は、仕切板部４における孔である第２の連通部４Ｂを介して、第１の空間部５から第２の空間部６へ延びている。加湿フィルター１２で保水されない余剰水は、トレイ部１６を介して貯水容器１１へ戻される。なお、トレイ部１６の外面は、第２の連通部４Ｂである孔に嵌っており、トレイ部１６と第２の連通部４Ｂとの間には実質的な隙間が無い状態である。
【００２７】
供給部１５と加湿フィルター１２とトレイ部１６とによって、第１の空間部５は、第１の前面空間部２４と第１の背面空間部２５の２つの空間に仕切られている。第１の前面空間部２４は、加湿フィルター１２より前面側の空間であり、第１の背面空間部２５は、加湿フィルター１２より背面側の空間である。
【００２８】
送風部３は、第１の背面空間部２５に固定されている。送風部３は、スクロール形状のケーシング２６と、ケーシング２６に固定されたモーター２７と、モーター２７によって回転する羽根２８とを備えている。ケーシング２６は、上面に吐出口２９を、前面側に給気口３０を備えている。ケーシングの給気口３０は、加湿フィルター１２と吸込口７とに対向している。
【００２９】
図３は、本発明の実施の形態１の供給部１５の詳細を示す斜視図である。図４は、図３のＢ−Ｂ断面を示す断面図である。
【００３０】
図３、図４に示すように、加湿フィルター１２は、送風部３による風が流通するように開口された枠Ａ３１および枠Ｂ３２により挟み込まれることにより、自立している。枠Ｂ３２の上端部には、供給部１５が備えられている。
【００３１】
供給部１５は、加湿フィルター１２の上端部で一旦、水を貯水する貯水部分３３と、ポンプ部１４から搬送されてきた水が貯水部分３３へ流入する流入部分３４と、貯水部分３３の水を加湿フィルター１２へ流出する流出部分３５とを備え、流出部分３５には、一定量の水を一旦貯水する堰３６を備えている。本実施の形態では、流入部分３４は加湿フィルター１２の上部で中央部に１個設け、流出部分３５は加湿フィルター１２の上部で等間隔に複数個設けている。また、貯水部分３３の底面は堰３６の方向に向かって下り傾斜となっている。
【００３２】
流出部分３５には、水の表面張力の作用を抑制し水が堰３６を乗り越えやすくする誘導部分３７を設けている。誘導部分３７は、堰３６の上面から上方へ突出した第１のリブ３８を備えるとともに、第１のリブ３８から貯水側に伸びた第２のリブ３９を備え、さらに、第２のリブ３９は、下方へ伸び、一部が堰３６内の水中に入り込んでいる。また、誘導部分３７は、第１のリブ３８から貯水側とは反対方向に伸びた第３のリブ４０を備え、第３のリブ４０は、加湿フィルター１２方向に伸び一部が加湿フィルター１２に接触または入り込んでいる。
【００３３】
堰３６を水が乗り越える際、表面張力の影響で水面が盛り上がり、表面張力を超えて水が供給された時に、一気に水が堰３６を乗り越えて加湿フィルター１２に供給されることになる。この場合、急激に水が流れたり、複数個ある流出部分３５で、一部の流出部分３５からのみ水が流れるなどの不均一が生じることになる。誘導部分３７は、上記を抑制するために、堰３６の部分で敢えて表面張力が起こる端の部分の形状を複雑に入り組ませ、表面張力の作用を最小限に抑制している。また、誘導部分３７を貯水部分３３の水や、加湿フィルター１２に接触または入り込ませることにより、水が流れ始めると接触した加湿フィルター１２が水の粘性の作用で水を引き寄せるようになり、表面張力の影響を最小限にすることができる。
【００３４】
ポンプ部１４により搬送された水は、流入部分３４から貯水部分３３へ送られ、堰３６により一旦貯水される。そして、給水により堰３６を越えた水が加湿フィルター１２へ供給される。複数の流出部分３５に設けられた堰３６は同じ高さで配置されており、ほぼ同じ量の水がそれぞれの堰３６を越えて加湿フィルター１２へ供給される。このように加湿フィルター１２に均一に水は供給される。
【００３５】
さらに、流出部分３５は加湿フィルター１２の送風方向の上流部に設けられており、加湿フィルター１２の上部で送風方向の上流側に水が供給されることになる。水は加湿フィルター１２内を流下しながらその浸水作用により加湿フィルター１２内で広がりながら給水されていく。送風の作用でさらに広がると共に、加湿フィルター１２の送風方向後端部での水の過剰浸水部分の生成を抑制し風に煽られての水飛びを抑制する作用がある。
【００３６】
図５は、本実施の形態における加湿フィルター１２の装着例であり、図６は、加湿フィルター１２の繊維構成を拡大したものである。
【００３７】
加湿フィルター１２は、図６に示すように、表地５１と裏地５２に開口５３を有するダブルラッセル編地を基材とした加湿フィルター１２である。
【００３８】
この加湿フィルター１２は、吸水性を有する糸５４からなり、開口５３は六角形状となっている。ダブルラッセル編地とは、表地５１と裏地５２、およびこの表地５１と裏地５２とを繋ぐ糸５４で構成されている編地を指す。図５におけるＡがウェール方向、Ｂがコース方向である。ウェール方向は、コース方向よりも糸同士が接する部分が多く、糸間の毛管現象による吸水量を増すことができ、糸が蛇行せず、直線的に吸水することができるので、コース方向よりも水が浸透し易くなっている。
【００３９】
なお、表地５１、裏地５２、表地５１と裏地５２を繋ぐ糸５４は、吸水性の繊維であり、たとえば合成繊維ではポリエステル、アクリル、ナイロン、ビニロン、レーヨン、ポリノジック、キュプラ、アセテート、トリアセテート、プロミックスなどが挙げられ、天然繊維としては、絹、毛、綿、麻などが挙げられる。また、これら繊維に、シリカゲルやゼオライトなどの無機化合物、コットンリンタなどの糸片を担持させることで編地、糸または繊維の吸水速度を向上させるようにしてもよい。
【００４０】
図６は、図５の加湿フィルター１２を加湿装置内に装着した場合の図であり、加湿フィルター１２は、供給部１５の流出部分３５から水が滴下する方向（下方向もしくは垂直方向とも称す）が、加湿フィルター１２のコース方向Ｂとなり、流出部分３５から水が滴下する方向に対して垂直方向（横方向もしくは水平方向とも称す）が、加湿フィルター１２のウェール方向Ａとなるように配設されている。
【００４１】
これにより、流出部分３５から水が滴下した水は、加湿フィルター１２の水が浸透し易い両横方向（ウェール方向）に浸透していく。また、透された水には重力がかかるため、下方向（コース方向）にも浸透することになり、短時間で加湿フィルター１２全体に水が行き渡り、保水させることができる。つまり、加湿フィルター１２は、加湿装置内に装着した状態において、上限方向によりも横方向に水が浸透し易い性質のものである。
【００４２】
以上の構成における加湿動作について説明する。ポンプモータ１８によってポンプ１７が駆動すると、ポンプ１７は貯水容器１１内の水を吸い上げ、第１の管１９、連結ユニット２１、第２の管２０を介して、加湿フィルター１２の上方に配設されている供給部１５へ水を送る。供給部１５は、第２の管２０から送られた水を、加湿フィルター１２へ滴下する。加湿フィルター１２は、滴下した水の一部を保水する。加湿フィルター１２で保水されない余剰水は、トレイ部１６を介して貯水容器１１へ戻される。この状態で、送風部３のモーター２７によって羽根２８が回転すると、本体ケース１外の空気が、吸込口７から第１の空間部５内へ吸い込まれ、加湿フィルター１２へ送風される。保水した加湿フィルター１２を通過するときに空気が加湿され、この加湿された空気が、送風部３の給気口３０、吐出口２９を介して、吹出口８から本体ケース１外へ送風される。
【００４３】
なお、加湿フィルターは、本実施の形態に示したダブルラッセル編地に限定されるものではなく、一方方向に水の浸透性がある加湿フィルターであれば同様の効果を奏するものである。
【００４４】
本実施形態の特徴は、加湿フィルターの水の浸透し易い方向を、水の供給部１５（流出部３５）から水が滴下する方向に対して垂直方向（横方向）に配設したことである。
【００４５】
これにより、短時間で加湿フィルター１２全体に水が行き渡り、保水させることができるため、短時間で最大の保湿量性能で動作させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明にかかる加湿装置は、家庭用や事務所用などに使用される加湿装置等として有用である。
【符号の説明】
【００４７】
１    本体ケース
２    加湿部材
３    送風部
４    仕切板部
４Ａ    第１の連通部
４Ｂ    第２の連通部
５    第１の空間部
６    第２の空間部
７    吸込口
８    吹出口
９    操作部
１０    風路
１１    貯水容器
１２    加湿フィルター
１３    水供給部材
１４    ポンプ部
１５    供給部
１６    トレイ部
１７    ポンプ
１８    ポンプモータ
１９    第１の管
２０    第２の管
２１    連結ユニット
２２    第１の連結部
２３    第２の連結部
２４    第１の前面空間部
２５    第１の背面空間部
２６    ケーシング
２７    モーター
２８    羽根
２９    吐出口
３０    給気口
３１    枠Ａ
３２    枠Ｂ
３３    貯水部分
３４    流入部分
３５    流出部分
３６    堰
３７    誘導部分
３８    第１のリブ
３９    第２のリブ
４０    第３のリブ
５１    表地
５２    裏地
５３    開口
５４    糸
１００，１００ａ〜ｄ    水供給口
１０１    加湿フィルター
【図１】
2018054204.tif 000003
【図２】
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【図３】
2018054204.tif 000005
【図４】
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【図５】
2018054204.tif 000007
【図６】
2018054204.tif 000008
【図７】
2018054204.tif 000009