(57)【要約】【課題】シートの補給作業を簡素化することが可能なシート収納カセットおよびそれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】給紙カセット（シート収納カセット）４０は、用紙収容部Ｓと、用紙積載板４６に積載された用紙２６の端部に当接して位置決めを行う幅合わせカーソル５０ａと、カセット装着部１に対する給紙カセット４０の着脱動作に連動して、幅合わせカーソル５０ａを用紙２６の端部に対して接離する方向に移動させるリンク機構６０と、を備える。リンク機構６０は、幅合わせカーソル５０ａに連結されるリンク部材６１と、リンク部材６１を給紙カセット４０の外側に突出させる第１付勢部材６５と、を有する。給紙カセット４０の装着時に、リンク部材６１がカセット装着部１の突起部１ａに当接し内側に移動するとともに、幅合わせカーソル５０ａが用紙２６の端部に向けて移動する。【選択図】図２
2018087072.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体のカセット装着部に対して着脱可能なシート収納カセットであって、
シートを収容するシート収容部と、
前記シート収容部にシート給送方向上流側の部分が回動可能に支持され、上面にシートが積載されるシート積載板と、
前記シート収容部の底面上をシート給送方向又は前記シート給送方向に直交するシート幅方向に移動可能で、前記シート積載板に積載された前記シートの端部に当接して位置決めを行うカーソルと、
前記カセット装着部に対する前記シート収納カセットの着脱動作に連動して、前記カーソルを前記シートの端部に対して接離する方向に移動させるリンク機構と、
を備え、
前記リンク機構は、
前記カーソルに連結され、前記カーソルと共にスライド可能な移動部材と、
前記移動部材を前記シート収納カセットの外側に突出させる第１付勢部材と、
を有し、
前記シート収納カセットの装着時に、前記移動部材が前記カセット装着部に設けられた被当接部に当接し、前記第１付勢部材の付勢力に抗して内側に移動するとともに、前記カーソルが前記シートの端部に向けて移動することを特徴とするシート収納カセット。
【請求項２】
前記リンク機構は、一端部を前記移動部材に係止され、他端部を前記カーソルに係止され、前記カーソルと前記移動部材とを連結する第２付勢部材をさらに有し、
前記シート収納カセットの装着時に、前記カーソルがシートの端部に当接して所定位置で停止した後、更に、前記移動部材が移動することにより、前記第２付勢部材が弾性変形して、前記シートの端部を押圧することを特徴とする請求項１に記載のシート収納カセット。
【請求項３】
前記移動部材は、前記被当接部に当接するとともに、一端部が前記第１付勢部材によって付勢される当接部材と、前記当接部材の他端部に連結され、前記シート収容部の内側および外側に向かって往復移動し、前記カーソルを前記シートの端部に対して接離させる移動片と、を含むことを特徴とする請求項１または２に記載のシート収納カセット。
【請求項４】
前記第１付勢部材は、一対設けられており、
前記移動部材は、一端部が前記第１付勢部材によって付勢され、他端部が前記移動片に連結され、前記移動片を中心に略線対称に配置される一対の連結部材を含み、
前記連結部材の一方は、前記当接部材であることを特徴とする請求項３に記載のシート収納カセット。
【請求項５】
前記当接部材は、前記移動片の移動方向と直交する方向に移動するスライド部材を介して前記第１付勢部材に付勢されていることを特徴とする請求項３または４に記載のシート収納カセット。
【請求項６】
前記シート収納カセットを前記カセット装着部から引き出した状態で、前記カーソルは、前記シート収容部に積載される最大サイズのシートの端部位置よりも外側に配置されることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のシート収納カセット。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載のシート収納カセットと、画像形成部と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート積載板と、シート積載板に載置されたシートの端部に当接して位置決めを行うカーソルと、を含むシート収納カセットおよびそれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、シート積載板と、用紙（シート）の給紙方向又は給紙方向に直交する用紙幅方向に移動可能で、シート積載板に載置された用紙の端部の位置決めを行うカーソルと、を備えたシート収納カセットが広く用いられている。このようなカーソルとしては、用紙の幅方向の位置決めを行う幅合わせカーソルや用紙の後端を揃える後端カーソルが用いられている。
【０００３】
なお、幅合わせカーソルおよび後端カーソルを備えたシート収納カセットは、例えば特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１７０５７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のシート収納カセットでは、シート積載板に用紙を積載（補給）した後、幅合わせカーソルおよび後端カーソルを手動で移動させ、用紙の端部を揃える必要があった。このため、用紙の補給作業が煩雑であるという問題点があった。
【０００６】
なお、幅合わせカーソルおよび後端カーソルの操作を忘れたままシート収納カセットを装置本体に装着した場合、用紙がスキュー（斜行）したりシート積載板上を給紙方向上流側に滑ったりする給紙不良が発生する。
【０００７】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、シートの補給作業を簡素化することが可能なシート収納カセットおよびそれを備えた画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の第１の構成のシート収納カセットは、装置本体のカセット装着部に対して着脱可能なシート収納カセットであって、シートを収容するシート収容部と、シート収容部にシート給送方向上流側の部分が回動可能に支持され、上面にシートが積載されるシート積載板と、シート収容部の底面上をシート給送方向又はシート給送方向に直交するシート幅方向に移動可能で、シート積載板に積載されたシートの端部に当接して位置決めを行うカーソルと、カセット装着部に対するシート収納カセットの着脱動作に連動して、カーソルをシートの端部に対して接離する方向に移動させるリンク機構と、を備える。リンク機構は、カーソルに連結され、カーソルと共にスライド可能な移動部材と、移動部材をシート収納カセットの外側に突出させる第１付勢部材と、を有し、シート収納カセットの装着時に、移動部材がカセット装着部に設けられた被当接部に当接し、第１付勢部材の付勢力に抗して内側に移動するとともに、カーソルがシートの端部に向けて移動する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の第１の構成のシート収納カセットによれば、カセット装着部に対するシート収納カセットの着脱動作に連動して、カーソルをシートの端部に対して接離する方向に移動させるリンク機構を備える。これにより、シート積載板にシートを積載（補給）した後、カーソルを手動で移動させる必要がないので、シートの補給作業を簡素化することができる。
【００１０】
また、リンク機構は、カーソルに連結され、カーソルと共にスライド可能な移動部材と、移動部材をシート収納カセットの外側に突出させる第１付勢部材と、を有し、シート収納カセットの装着時に、移動部材がカセット装着部に設けられた被当接部に当接し、第１付勢部材の付勢力に抗して内側に移動するとともに、カーソルがシートの端部に向けて移動する。これにより、シート収納カセットをカセット装着部に装着することによって、カーソルをシートの端部に容易に当接させることができるとともに、シート収納カセットをカセット装着部から引き出すことによって、カーソルをシートの端部から容易に離間させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態の給紙カセットが搭載される画像形成装置の内部構成を示す概略図である。
【図２】本発明の一実施形態の給紙カセットの構造を示した上面図である。
【図３】本発明の一実施形態の給紙カセットの幅合わせカーソルの構造を示した斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態の給紙カセットの幅合わせカーソルおよびリンク機構周辺の構造を示した上面図である。
【図５】本発明の一実施形態の給紙カセットの幅合わせカーソルおよびリンク機構周辺の構造を示した底面図である。
【図６Ａ】本発明の一実施形態の給紙カセットの幅合わせカーソルおよびリンク機構周辺の構造を示した上面図であり、給紙カセットをカセット装着部に挿入している途中の状態を示した図である。
【図６Ｂ】本発明の一実施形態の給紙カセットの幅合わせカーソルおよびリンク機構周辺の構造を示した上面図であり、給紙カセットをカセット装着部に装着した状態を示した図である。
【図７】本発明の一実施形態の給紙カセットのリンク機構の移動片の構造を示した斜視図である。
【図８】本発明の一実施形態の給紙カセットのリンク機構のスライド部材の構造を示した斜視図である。
【図９Ａ】本発明の一実施形態の給紙カセットの幅合わせカーソルおよびリンク機構周辺の構造を示した断面図であり、給紙カセットに用紙を積載した状態を示した図である。
【図９Ｂ】本発明の一実施形態の給紙カセットの幅合わせカーソルおよびリンク機構周辺の構造を示した断面図であり、給紙カセットをカセット装着部に挿入している途中の状態を示した図である。
【図９Ｃ】本発明の一実施形態の給紙カセットの幅合わせカーソルおよびリンク機構周辺の構造を示した断面図であり、給紙カセットをカセット装着部に装着した状態を示した図である。
【図１０】本発明の一実施形態の給紙カセットにおいてソレノイドを用いて用紙の撓みを防止する構成の一例を示した断面図であり、給紙カセットに用紙を積載した状態を示した図である。
【図１１】本発明の一実施形態の給紙カセットにおいてソレノイドを用いて用紙の撓みを防止する構成の一例を示した断面図であり、給紙カセットをカセット装着部に挿入している途中の状態を示した図である。
【図１２】本発明の一実施形態の給紙カセットにおいてソレノイドを用いて用紙の撓みを防止する構成の一例を示した断面図であり、給紙カセットをカセット装着部に装着した状態を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１３】
図１は、本発明の一実施形態の給紙カセット４０が搭載される画像形成装置１００の内部構成を示す概略図であり、右側を画像形成装置１００の前方側として図示している。図１に示すように、画像形成装置１００（ここではモノクロプリンター）は、画像形成装置１００本体の下部に積載された用紙（シート）２６を収容する給紙カセット（シート収納カセット）４０を備えている。この給紙カセット４０の上方には、画像形成装置１００本体の前方から後方へ略水平に延び、更に上方へ延びて画像形成装置１００本体の上面に形成された排紙部３に至る用紙搬送路４が形成されており、この用紙搬送路４に沿って上流側から順に、ピックアップローラー２９、フィードローラー３０ａ、中間搬送ローラー、レジストローラー対、画像形成部９、定着装置１０及び排出ローラー対が配置されている。更に、画像形成装置１００内には、上記の各ローラー、画像形成部９、定着装置１０等の動作を制御する制御部（ＣＰＵ）９０が配置されている。
【００１４】
給紙カセット４０には、用紙搬送方向上流側に設けられた回動支点によって、給紙カセット４０に対して回動可能に支持された用紙積載板（シート積載板）４６が備えられており、用紙積載板４６上に積載された用紙２６がピックアップローラー２９に押圧されるようになっている。また、給紙カセット４０の前方側には、フィードローラー３０ａと、フィードローラー３０ａに圧接するように配設されたリタードローラー３０ｂから成る給送ローラー対３０が設けられており、ピックアップローラー２９によって複数枚の用紙２６が同時に給送された場合には、これらフィードローラー３０ａとリタードローラー３０ｂとによって用紙２６が捌かれ、最上位の１枚のみが搬送されるよう構成されている。
【００１５】
画像形成部９は、電子写真プロセスによって用紙２６に所定のトナー像を形成するものであり、図１において時計回り方向に回転可能に軸支された像担持体である感光体ドラム１４と、この感光体ドラム１４の周囲に配置される帯電装置１５、現像装置１６、クリーニング装置１７、用紙搬送路４を挟んで感光体ドラム１４に対向するように配置される転写ローラー１８及び感光体ドラム１４の上方に配置される露光装置（ＬＳＵ）１９から構成されている。
【００１６】
パーソナルコンピューター等の上位装置から画像データが入力されると、先ず、帯電装置１５によって感光体ドラム１４の表面を一様に帯電させる。次いで、露光装置（ＬＳＵ）１９からのレーザービームにより感光体ドラム１４上に入力された画像データに基づく静電潜像が形成される。さらに、現像装置１６により静電潜像にトナーが付着されて感光体ドラム１４の表面にトナー像が形成される。感光体ドラム１４の表面に形成されたトナー像は、転写ローラー１８により感光体ドラム１４と転写ローラー１８とのニップ部（転写位置）に供給された用紙２６へと転写される。
【００１７】
トナー像が転写された用紙２６は、感光体ドラム１４から分離されて定着装置１０に向けて搬送され、定着装置１０に備えられた加熱ローラー及び加圧ローラーによって加熱、加圧され、用紙２６に転写されたトナー像が定着される。そして、用紙２６は、排出ローラー対によって排紙部３に排出される。
【００１８】
次に、給紙カセット４０の構成について説明する。図２は、本発明の一実施形態の給紙カセット４０の構造を示した上面図である。図２において、画像形成装置１００本体に対する給紙カセット４０の挿入方向を矢印Ａ、引き出し方向を矢印Ａ′で示し、給紙カセット４０の給紙方向（シート給送方向）を矢印Ｂで示す。
【００１９】
給紙カセット４０は、画像形成装置１００本体のカセット装着部１（図１参照）に対して着脱可能に形成されている。給紙カセット４０は図２に示すように、底面部４１の周縁部に側壁４２ａ〜４２ｃが立設されて上面が開口した平坦な略箱状に構成され、その上面方向から用紙２６を積載して収容する。なお、底面部４１および側壁４２ａ〜４２ｃによって、用紙２６を収容する用紙収容部（シート収容部）Ｓが形成されている。
【００２０】
給紙カセット４０の挿入方向に対し上流側の側壁４２ａにはカセットカバー４４が装着されている。カセットカバー４４は、前面が外部に露出して画像形成装置１００（図１参照）本体の外装面の一部を構成する。
【００２１】
用紙２６（図１参照）が積載される用紙積載板４６は、給紙方向上流側（図２の下側）の左右の揺動軸（図示せず）を支点として、給紙方向下流側（図２の上側）の端部がコイルバネ（図示せず）によって底面部４１に対し上下に昇降可能に設けられている。また、用紙積載板４６の幅方向（給紙方向と直交する方向）両側には、用紙積載板４６に積載される用紙２６の幅方向の位置決めを行う一対の幅合わせカーソル５０ａ、５０ｂが、底面部４１に形成された案内溝に沿ってそれぞれ用紙幅方向（給紙方向と直交する方向）に往復移動可能に設けられている。また、用紙搬送路４（図１参照）に向けて用紙２６が矢印Ｂ方向に送出されるため、用紙２６の後端を揃える後端カーソル５５は、底面部４１に形成された案内溝に沿って給紙方向（矢印Ｂ方向）と平行に往復移動可能に設けられている。
【００２２】
この幅合わせカーソル５０ａ、５０ｂ、及び後端カーソル５５を、積載される用紙サイズに合わせて移動させることにより、用紙２６を給紙カセット４０内の所定位置に収納する。
【００２３】
給紙カセット４０の挿入または引き出し方向（矢印ＡＡ′方向）に対し平行な側壁４２ｂ、４２ｃの外側にはガイドレール４８が付設されている。画像形成装置１００本体側にはガイドレール４８を摺動可能に支持するレール支持部（図示せず）が設けられており、ガイドレール４８をレール支持部に沿って摺動させることで、給紙カセット４０は画像形成装置１００本体に対し挿入及び引き出し可能となっている。
【００２４】
なお、側壁４２ａに沿って形成された搬送ガイドの用紙幅方向中央部にはリタードローラー３０ｂが配置されており、給紙カセット４０を画像形成装置１００本体に装着したとき、画像形成装置１００本体側のフィードローラー３０ａと給紙カセット４０側のリタードローラー３０ｂとが接触して給送ローラー対３０を形成する。
【００２５】
各幅合わせカーソル５０ａおよび５０ｂは図２および図３に示すように、底面部４１に平行で用紙２６の幅方向の端部が積載されるベース部５２ａと、ベース部５２ａから立設され、用紙２６の幅方向の端部に当接する規制部５２ｂと、によって構成されている。各幅合わせカーソル５０ａおよび５０ｂには、底面部４１の内部に配置され用紙幅方向に沿って延在するラック部５４が連結部（図示せず）を介して連結されている。連結部（図示せず）は、ベース部５２ａの下部とラック部５４の端部とを連結している。
【００２６】
各ラック部５４の給紙方向の対向面には、用紙幅方向に延びるラック歯が形成されている。各ラック部５４のラック歯は、底面部４１の用紙積載板４６の下方の位置に回転可能に取り付けられたピニオンギア（図示せず）のピニオン歯に係合している。ラック部５４およびピニオンギア（図示せず）によって、ラックピニオン機構が構成されている。
【００２７】
ピニオンギア（図示せず）は、ラック部５４の移動に伴って回転可能であり、一方の幅合わせカーソル５０ａ（又は５０ｂ）を用紙幅方向に移動させると、ピニオンギア（図示せず）が回転し、これに連動して他方の幅合わせカーソル５０ｂ（又は５０ａ）も反対方向に同一量だけ移動する。即ち、各幅合わせカーソル５０ａおよび５０ｂは用紙幅方向の中心線に対して左右対称に移動する。
【００２８】
ここで、本実施形態では、給紙カセット４０には、カセット装着部１に対する給紙カセット４０の着脱動作に連動して、一方の幅合わせカーソル（ここでは幅合わせカーソル５０ａ）を用紙２６の端部に対して接離する方向（用紙幅方向）に移動させるリンク機構６０が設けられている。
【００２９】
リンク機構６０は図４および図５に示すように、リンク部材（移動部材）６１と、リンク部材６１を付勢するための一対の第１付勢部材６５と、第１付勢部材６５の付勢力をリンク部材６１に伝達する一対のスライド部材６７と、幅合わせカーソル５０ａを付勢する第２付勢部材６９と、によって構成されている。
【００３０】
リンク部材６１は、給紙カセット４０の底面部４１よりも下方に配置されている。リンク部材６１は図４、図６Ａおよび図６Ｂに示すように、給紙カセット４０をカセット装着部１に装着する際に、カセット装着部１の底面部から上方に突出する突起部（被当接部）１ａに当接して用紙収容部Ｓの内側（図４の左側）に向かって移動し、幅合わせカーソル５０ａを用紙２６の幅方向の端部に当接させる。なお、突起部１ａは、カセット装着部１の入り口（挿入方向上流端）から挿入方向下流側に向かって延びるように形成されている。
【００３１】
具体的には、リンク部材６１は、用紙収容部Ｓの内側および外側に向かって（用紙幅方向に）往復移動する移動片６２と、一端部がスライド部材６７に揺動可能に連結され、他端部が移動片６２に揺動可能に連結される一対の揺動片（連結部材）６３ａおよび６３ｂと、を含んでいる。なお、リンク部材６１は、側壁４２ｂよりも用紙幅方向外側に突出するように設けられている。
【００３２】
揺動片６３ａおよび６３ｂは、移動片６２を中心に略線対称に配置されている。揺動片（当接部材）６３ａの一端部には、スライド部材６７の連結穴６７ａ（図８参照）に挿入される第１連結軸６３ｃが形成されており、他端部には、移動片６２の連結穴６２ａ（図７参照）に挿入される第２連結軸６３ｄが形成されている。揺動片６３ｂの一端部には、スライド部材６７の連結穴６７ａに挿入される第１連結軸６３ｃが形成されており、他端部には、揺動片６３ａの第２連結軸６３ｄが挿入される連結穴（図示せず）が形成されている。
【００３３】
揺動片６３ａは図６Ａおよび図６Ｂに示すように、給紙カセット４０をカセット装着部１に装着する際に突起部１ａに当接することにより、第１付勢部材６５の付勢力に抗してスライド部材６７を第１付勢部材６５側（図６Ａの下側）に押圧しながら、スライド部材６７の連結穴６７ａ（図８参照）を中心に用紙収容部Ｓの内側（図６Ａの左側）に向かって揺動する。これにより、揺動片６３ｂは、揺動片６３ａと同様、第１付勢部材６５の付勢力に抗してスライド部材６７を第１付勢部材６５側（図６Ａの上側）に押圧しながら、スライド部材６７の連結穴６７ａ（図８参照）を中心に用紙収容部Ｓの内側に向かって揺動し、移動片６２は、揺動片６３ａを介して用紙収容部Ｓの内側に向かって移動する。
【００３４】
移動片６２は、移動方向（用紙幅方向）に沿って延びるように形成されている。移動片６２の上面には図４および図７に示すように、第２付勢部材６９の一端が係合される係合突起６２ｂが形成されており、幅合わせカーソル５０ａのベース部５２ａの下部には図３に示すように、第２付勢部材６９の他端が係合される係合突起５２ｃが形成されている。このため、移動片６２が用紙収容部Ｓの内側に向かって移動すると、第２付勢部材６９の付勢力によって幅合わせカーソル５０ａが用紙収容部Ｓの内側に向かって移動する。また、移動片６２には図７に示すように、上記連結穴６２ａの反対側（用紙幅方向内側）には、長手方向（移動方向）に延びる一対のリブ６２ｃが形成されている。なお、移動片６２は、給紙カセット４０の底面部４１に用紙幅方向に沿って設けられたガイド溝（図示せず）の内部に沿って移動する。
【００３５】
スライド部材６７は図４に示すように、給紙カセット４０の底面部４１に設けられ給紙方向と平行に延びるレール部４１ａに沿って往復移動可能に形成されている。スライド部材６７には図８に示すように、上記連結穴６７ａの他、レール部４１ａに対して摺動する一対の摺動部６７ｂと、第１付勢部材６５が係合される突部６７ｃと、が形成されている。
【００３６】
給紙カセット４０をカセット装着部１から引き出した状態では、リンク機構６０は図４、図５および図９Ａに示した状態になる。すなわち、第１付勢部材６５の付勢力によって、スライド部材６７がリンク部材６１側に移動し、リンク部材６１が用紙収容部Ｓの外側に向かって突出している。なお、給紙カセット４０をカセット装着部１から引き出した状態では、幅合わせカーソル５０ａおよび５０ｂは、用紙収容部Ｓに積載される最大サイズ（例えばＡ４サイズ）の用紙２６の幅方向の端部位置Ｐ（図９Ａ参照）よりも外側に配置される。
【００３７】
図９Ａに示すように用紙収容部Ｓに所定枚数以上の用紙２６（例えばＡ４サイズ）を積載し、給紙カセット４０をカセット装着部１に挿入していくと、図６Ａに示すようにリンク部材６１の揺動片６３ａが、カセット装着部１の突起部１ａに当接し用紙収容部Ｓの内側に向かって移動する。このとき、スライド部材６７が第１付勢部材６５の付勢力に抗して第１付勢部材６５側に移動するとともに、移動片６２が用紙収容部Ｓの内側に向かって移動する。そして、図９Ｂに示すように幅合わせカーソル５０ａおよび５０ｂの規制部５２ｂが、用紙２６の幅方向の端部に当接し、第２付勢部材６９の付勢力により用紙２６の幅方向の位置決めを行う。
【００３８】
給紙カセット４０をカセット装着部１にさらに挿入し、カセット装着部１に対する装着が完了すると、リンク機構６０は図６Ｂおよび図９Ｃの状態になる。すなわち、リンク部材６１は、突起部１ａによって用紙収容部Ｓの内側に最も移動した位置に配置される。一方、規制部５２ｂの用紙収容部Ｓの内側への移動は用紙２６の端部により規制され、規制部５２ｂは図９Ｂの位置から移動しない。なお、第２付勢部材６９は、移動片６２の用紙収容部Ｓの内側への移動によって伸長される。
【００３９】
給紙カセット４０をカセット装着部１から引き出す場合、リンク機構６０および幅合わせカーソル５０ａは装着時とは逆に動作する。給紙カセット４０の引き出しが完了すると、リンク機構６０および幅合わせカーソル５０ａは図４および図５の状態になる。
【００４０】
ところで、画像形成により用紙収容部Ｓ内の用紙２６が所定枚数（所定量）を下回ると、第２付勢部材６９の付勢力によって規制部５２ｂが用紙収容部Ｓの内側に向かって移動し、用紙２６を撓ませる原因となる。これを防止する方法としては、様々な方法が挙げられるが、例えばソレノイドを用いて容易に実現することができる。なお、小サイズの用紙２６を用いる場合は、図９Ｃにおいて規制部５２ｂが更に内側（図９Ｃの左側）に移動するので、第２付勢部材６９の伸び量は、図９Ｂに示した程度に収まる。つまり、小サイズの用紙２６を用いる場合は、大サイズの用紙２６を用いる場合に比べて、規制部５２ｂによる規制力は小さくなる。このため、用紙収容部Ｓ内の用紙２６が所定枚数を下回った場合であっても、用紙２６が撓むのを抑制することができる。
【００４１】
次に、ソレノイドを用いて用紙２６の撓みを防止する構成の一例について説明する。
【００４２】
図１０に示すように、幅合わせカーソル５０ａと一体で用紙幅方向に移動するようにソレノイド７０を設ける。この場合、例えば幅合わせカーソル５０ａの規制部５２ｂの外面にソレノイド７０の本体部７１を接着や係合（嵌合）によって取り付ける。そして、ソレノイド７０のプランジャー７２の先端に係合部７３を設ける。また、給紙カセット４０の底面部４１の上面に、係合部７３と係合可能で用紙幅方向に延びるラック（図示せず）を設ける。なお、係合部７３は、プランジャー７２に固定されている必要はなく、プランジャー７２の上下方向の移動に連動して上下方向に移動すれば、幅合わせカーソル５０ａの一部によって構成されていてもよい。
【００４３】
また、オフ状態でプランジャー７２が上昇し係合部７３とラック（図示せず）とが係合せず、オン状態でプランジャー７２が下降して係合部７３とラック（図示せず）とが係合するように、ソレノイド７０を配置する。なお、ソレノイド７０への通電については、カセット装着部１の内部に出力用コネクター（図示せず）を設けるとともに、給紙カセット４０の外面にソレノイド７０の配線に電気的に接続された入力用コネクター（図示せず）を設け、給紙カセット４０を装着した状態で入力用コネクターが出力用コネクターに連結するように構成することによって、容易に通電できる。このようなコネクターとしては、例えばドロワーコネクターが挙げられる。
【００４４】
また、用紙収容部Ｓ内の用紙２６の枚数（量）を検知する検知センサー（図示せず）を設けるとともに、ソレノイド７０と画像形成装置１００本体とを電気的に接続し、制御部９０によってソレノイド７０を制御する。
【００４５】
給紙カセット４０がカセット装着部１から引き出された状態（図１０の状態）では、ソレノイド７０はオフ（非通電）状態になっており、プランジャー７２は吸引状態になっている。この状態から給紙カセット４０をカセット装着部１に挿入していくと、図１１に示すように用紙２６の端部により規制部５２ｂの移動が規制される。給紙カセット４０をカセット装着部１にさらに挿入すると、カセット装着部１に対する装着が完了した状態になる。この状態から画像形成を行うことにより用紙収容部Ｓ内の用紙２６が所定枚数を下回ると、ソレノイド７０はオン（通電）状態に切り替えられる。これにより、図１２に示すように、プランジャー７２は突出状態になり、係合部７３が底面部４１の上面のラック（図示せず）に係合し、規制部５２ｂの用紙収容部Ｓの内側への移動が防止できる。なお、用紙収容部Ｓ内の用紙２６が無くなると、ソレノイド７０はオフ状態に切り替えられ、プランジャー７２は吸引状態になり、リンク機構６０は図１０の状態になる。
【００４６】
本実施形態では、上記のように、カセット装着部１に対する給紙カセット４０の着脱動作に連動して、幅合わせカーソル５０ａを用紙２６の端部に対して接離する方向に移動させるリンク機構６０を備える。これにより、用紙積載板４６に用紙２６を積載（補給）した後、幅合わせカーソル５０ａおよび５０ｂを手動で移動させる必要がないので、用紙２６の補給作業を簡素化することができる。
【００４７】
また、リンク機構６０は、幅合わせカーソル５０ａに連結され、幅合わせカーソル５０ａと共にスライド可能なリンク部材６１と、リンク部材６１を給紙カセット４０の外側に突出させる第１付勢部材６５と、を有し、給紙カセット４０の装着時に、リンク部材６１がカセット装着部１に設けられた突起部１ａに当接し、第１付勢部材６５の付勢力に抗して内側に移動するとともに、幅合わせカーソル５０ａが用紙２６の端部に向けて移動する。これにより、給紙カセット４０をカセット装着部１に装着することによって、幅合わせカーソル５０ａを用紙２６の端部に容易に当接させることができるとともに、給紙カセット４０をカセット装着部１から引き出すことによって、幅合わせカーソル５０ａを用紙２６の端部から容易に離間させることができる。
【００４８】
また、上記のように、リンク機構６０は、一端部をリンク部材６１に係止され、他端部を幅合わせカーソル５０ａに係止され、幅合わせカーソル５０ａとリンク部材６１とを連結する第２付勢部材６９を有し、給紙カセット４０の装着時に、幅合わせカーソル５０ａが用紙２６の端部に当接して停止した後、更に、リンク部材６１が移動することにより、第２付勢部材６９が弾性変形して、用紙２６の端部を押圧する。これにより、用紙収容部Ｓに用紙２６が所定枚数（所定量）以上積載された状態では第２付勢部材６９が伸長するので、幅合わせカーソル５０ａが所定位置（用紙２６の端部が配置されるべき位置）よりも用紙収容部Ｓの内側に移動するのを容易に抑制することができる。
【００４９】
また、上記のように、リンク部材６１は、カセット装着部１の突起部１ａに当接するとともに、一端部が第１付勢部材６５によって付勢される揺動片６３ａと、揺動片６３ａの他端部に連結され、用紙収容部Ｓの内側および外側に向かって往復移動する移動片６２と、を含む。これにより、リンク部材６１によって、容易に、給紙カセット４０をカセット装着部１に装着する際に、幅合わせカーソル５０ａを用紙２６の端部に当接させることができる。
【００５０】
また、上記のように、揺動片６３ａは、移動片６２の移動方向と直交する方向（給紙方向と平行）に移動するスライド部材６７を介して第１付勢部材６５により付勢されている。これにより、揺動片６３ａの一端部を給紙方向と平行に移動させることができる。また、揺動片６３ａは、突起部１ａに当接することによりスライド部材６７に対して揺動するので、移動片６２を用紙収容部Ｓの内側に向かって容易に移動させることができる。
【００５１】
また、上記のように、給紙カセット４０をカセット装着部１から引き出した状態で、幅合わせカーソル５０ａおよび５０ｂは、用紙収容部Ｓに積載される最大サイズの用紙２６の端部位置Ｐよりも外側に配置される。これにより、用紙収容部Ｓに用紙２６を補給する際に用紙２６が幅合わせカーソル５０ａおよび５０ｂに接触（当接）するのを抑制することができるので、用紙２６の補給作業性を向上させることができる。
【００５２】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００５３】
例えば、上記実施形態では、幅合わせカーソルの一方（幅合わせカーソル５０ａ）のみに対してリンク機構６０を設けた例について示したが、本発明はこれに限らない。幅合わせカーソル５０ａおよび５０ｂの両方に対してリンク機構６０を設けてもよい。この場合、ラック部５４およびピニオンギアを設けなくもよい。
【００５４】
また、上記実施形態では、幅合わせカーソルに対してリンク機構６０を設けた例について示したが、本発明はこれに限らず、後端カーソル５５に対してリンク機構６０を設けてもよい。また、幅合わせカーソルと後端カーソル５５との両方にリンク機構６０を設けてもよい。
【００５５】
また、上記実施形態では、給紙カセット４０の着脱方向と給紙方向とが平行である例について示したが、本発明はこれに限らず、給紙カセット４０の着脱方向と給紙方向とが直交する場合にも適用可能である。
【００５６】
また、上記実施形態では、移動部材６１が突起部１ａに当接して内側に移動する例について示したが、本発明はこれに限らない。例えば、突起部１ａを設けず、移動部材６１がカセット装着部１の内側面（被当接部）に当接することにより内側に移動するように構成してもよい。
【００５７】
また、上述した実施形態および変形例の構成を適宜組み合わせて得られる構成についても、本発明の技術的範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００５８】
１  カセット装着部
１ａ  突起部（被当接部）
９  画像形成部
２６  用紙（シート）
４０  給紙カセット（シート収納カセット）
４１  底面部
４６  用紙積載板（シート積載板）
５０ａ、５０ｂ  幅合わせカーソル（カーソル）
６０  リンク機構
６１  リンク部材（移動部材）
６２  移動片
６３ａ  揺動片（連結部材、当接部材）
６３ｂ  揺動片（連結部材）
６５  第１付勢部材
６７  スライド部材
６９  第２付勢部材
１００  画像形成装置
Ｐ  端部位置
Ｓ  用紙収容部（シート収容部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
2018087072.tif 000009
【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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