(57)【要約】【課題】服薬支援対象者が多人数の場合でも個人認証を短時間化して薬を提供可能にする。【解決手段】個人認証部２２内の認証情報除外処理部２６が、服薬支援対象者である複数の介護対象者のそれぞれに対応する複数の認証情報ＤＮから、所定の薬提供条件を満足しない介護対象者に対応する認証情報ＤＮを除外する処理を実行する。次いで、個人認証部２２内の認証部２５が、除外する処理を実行後の認証情報ＤＮに基づいて個人認証を行う。続いて、服薬支援装置３０内の提供部３１が、個人認証の結果に基づいて薬を提供する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
薬を提供する服薬支援装置において、
複数の服薬支援対象者のそれぞれに対応する複数の認証情報を利用して個人認証を行う個人認証部と、
前記個人認証の結果に基づいて薬を提供する提供部とを有し、
前記個人認証部は、前記複数の認証情報から、所定の薬提供条件を満足しない服薬支援対象者に対応する認証情報を除外する処理を実行し、実行後の前記認証情報に基づき個人認証を行うことを特徴とする服薬支援装置。
【請求項２】
前記個人認証部は、前記所定の薬提供条件に関する情報を記述した他の情報に基づき、前記除外する処理を行うことを特徴とする請求項１に記載の服薬支援装置。
【請求項３】
前記他の情報は、服薬時間を特定可能なスケジュール情報を含み、
前記所定の薬提供条件は、直近の服薬時間に関する条件であり、
前記個人認証部は、前記スケジュール情報に基づき、前記直近の服薬時間に服薬しない服薬支援対象者の前記認証情報を除外することを特徴とする請求項２に記載の服薬支援装置。
【請求項４】
前記他の情報、及び前記認証情報は、当該服薬支援装置に予め記憶され、又は、他の装置から取得することを特徴とする請求項２又は３に記載の服薬支援装置。
【請求項５】
前記認証情報は、前記服薬支援対象者の生体情報と、前記服薬支援対象者の服装の情報とを含み、前記服装の情報は、時間間隔を空けて更新される情報であり、
前記個人認証部は、前記個人認証として、前記生体情報と前記服装の情報のそれぞれの一致判定を行うことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の服薬支援装置。
【請求項６】
薬を提供する服薬支援装置に、個人認証に基づき前記薬を提供させる情報を出力する情報処理装置において、
前記個人認証として、複数の服薬支援対象者のそれぞれに対応する複数の認証情報を利用して個人認証を行う個人認証部を有し、
前記個人認証部は、前記複数の認証情報から、所定の薬提供条件を満足しない服薬支援対象者に対応する認証情報を除外する処理を実行し、実行後の前記認証情報に基づき個人認証を行うことを特徴とする情報処理装置。
【請求項７】
前記所定の薬提供条件は、直近の服薬時間に関する条件であり、
前記個人認証部は、前記直近の服薬時間を特定可能な他の情報に基づいて、前記直近の服薬時間に服薬しない服薬支援対象者に対応する前記認証情報を除外することを特徴とする請求項６に記載の服薬支援装置。
【請求項８】
薬を提供する服薬支援装置の制御方法において、
複数の服薬支援対象者のそれぞれに対応する複数の認証情報から、所定の薬提供条件を満足しない服薬支援対象者に対応する認証情報を除外する処理を実行するステップと、
除外後の前記認証情報に基づいて個人認証を行うステップと、
前記個人認証の結果に基づいて薬を提供するステップと、
を実行することを特徴とする服薬支援装置の制御方法。
【請求項９】
薬を提供する服薬支援装置と、個人認証に基づき前記薬を提供させる情報を出力する情報処理装置とを備える服薬支援システムであって、
前記情報処理装置は、
複数の服薬支援対象者のそれぞれに対応する複数の認証情報から、所定の薬提供条件を満足しない服薬支援対象者に対応する認証情報を除外する処理を実行し、実行後の前記認証情報に基づき個人認証を行う個人認証部を有し、
前記服薬支援装置は、
前記個人認証の結果に基づいて薬を提供する提供部を有することを特徴とする服薬支援システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薬を提供する服薬支援装置、服薬支援装置と通信する情報処理装置、服薬支援装置の制御方法、及び服薬支援システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
決められた時刻に定量の薬の服用を自動的に報知して供給する服薬支援装置が提案されている（例えば、特許文献１、２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−２５３１７２号公報
【特許文献２】実開平２−６０４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の構成は独居用であり、複数人が一緒に生活する施設向けではない。つまり、複数人の場合、薬を服用するタイミングが違うなどの個々の事情により、各人に合わせた対応が困難である。
一般に、この種の施設では、介護者が該当時刻の服用者を一人ずつ特定しながら手渡しする等の誤薬予防の作業が実施されるので、施設側の負担増大の要因となる。この負担を軽減する方法として、個人認証装置を用いて個人を特定し、特定した個人に応じた薬を提供する方法が考えられる。しかしながら、多人数の認証情報を用いて個人認証を行うと、個人を特定するのに時間がかかってしまい、作業効率の低下を招く、といった問題も生じる。
【０００５】
そこで、本発明は、服薬支援対象者が多人数の場合でも個人認証を短時間化して薬を提供可能な服薬支援装置、服薬支援装置と通信する情報処理装置、服薬支援装置の制御方法、及び服薬支援システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は、薬を提供する服薬支援装置において、複数の服薬支援対象者のそれぞれに対応する複数の認証情報を利用して個人認証を行う個人認証部と、前記個人認証の結果に基づいて薬を提供する提供部とを有し、前記個人認証部は、前記複数の認証情報から、所定の薬提供条件を満足しない服薬支援対象者に対応する認証情報を除外する処理を実行し、実行後の前記認証情報に基づき個人認証を行うことを特徴とする。
【０００７】
上記構成において、前記個人認証部は、前記所定の薬提供条件に関する情報を記述した他の情報に基づき、前記除外する処理を行ってもよい。
また、上記構成において、前記他の情報は、服薬時間を特定可能なスケジュール情報を含み、前記所定の薬提供条件は、直近の服薬時間に関する条件であり、前記個人認証部は、前記スケジュール情報に基づき、前記直近の服薬時間に服薬しない服薬支援対象者の前記認証情報を除外してもよい。
【０００８】
また、上記構成において、前記他の情報、及び前記認証情報は、当該服薬支援装置に予め記憶され、又は、他の装置から取得してもよい。
また、上記構成において、前記認証情報は、前記服薬支援対象者の生体情報と、前記服薬支援対象者の服装の情報とを含み、前記服装の情報は、時間間隔を空けて更新される情報であり、前記個人認証部は、前記個人認証として、前記生体情報と前記服装の情報のそれぞれの一致判定を行ってもよい。
【０００９】
また、本発明は、薬を提供する服薬支援装置に、個人認証に基づき前記薬を提供させる情報を出力する情報処理装置において、前記個人認証として、複数の服薬支援対象者のそれぞれに対応する複数の認証情報を利用して個人認証を行う個人認証部を有し、前記個人認証部は、前記複数の認証情報から、所定の薬提供条件を満足しない服薬支援対象者に対応する認証情報を除外する処理を実行し、実行後の前記認証情報に基づき個人認証を行うことを特徴とする。
【００１０】
上記構成において、前記所定の薬提供条件は、直近の服薬時間に関する条件であり、前記個人認証部は、前記直近の服薬時間を特定可能な他の情報に基づいて、前記直近の服薬時間に服薬しない服薬支援対象者に対応する前記認証情報を除外してもよい。
【００１１】
また、本発明は、薬を提供する服薬支援装置の制御方法において、複数の服薬支援対象者のそれぞれに対応する複数の認証情報から、所定の薬提供条件を満足しない服薬支援対象者に対応する認証情報を除外する処理を実行するステップと、除外後の前記認証情報に基づいて個人認証を行うステップと、前記個人認証の結果に基づいて薬を提供するステップと、を実行することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明は、薬を提供する服薬支援装置と、個人認証に基づき前記薬を提供させる情報を出力する情報処理装置とを備える服薬支援システムであって、前記情報処理装置は、複数の服薬支援対象者のそれぞれに対応する複数の認証情報から、所定の薬提供条件を満足しない服薬支援対象者に対応する認証情報を除外する処理を実行し、実行後の前記認証情報に基づき個人認証を行う個人認証部を有し、前記服薬支援装置は、前記個人認証の結果に基づいて薬を提供する提供部を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、服薬支援対象者が多人数の場合でも個人認証を短時間化して薬を提供可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る服薬支援システムを示すブロック図である。
【図２】映像撮影部と介護対象者の個室との位置関係を示した図である。
【図３】情報収集装置の動作を示すフローチャートである。
【図４】個人認証装置の動作を示すフローチャートである。
【図５】服薬支援装置の動作を示すフローチャートである。
【図６】第２実施形態に係る服薬支援装置を示すブロック図である。
【図７】第３実施形態に係る服薬支援システムを示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
＜第１実施形態＞
図１は、本発明の第１実施形態に係る服薬支援システム１を示すブロック図である。
この服薬支援システム１は、複数の介護対象者（服薬支援対象者に相当）が利用するグループホームなどの介護施設に設置され、各介護対象者への服薬を支援するシステムである。図１に示すように、この服薬支援システム１は、認証データベース１０（以下、「認証ＤＢ１０」と表記）と、個人認証装置２０と、服薬支援装置３０と、情報収集装置４０とを備えている。これら装置１０、２０、３０、４０は、ＴＣＰ／ＩＰネットワークなどの有線、或いは無線の通信ネットワークＮ１、Ｎ２、Ｎ３、Ｎ４を介して互いに接続され、互いの間で各種データを通信可能に構成されている。
なお、本実施形態では、複数の介護対象者が後述する図２に示す個室５１（入居室とも称する）にそれぞれ入居し、一名又は複数の介護職員（例えば介護士）によって介護サービスが提供される施設の場合を説明する。
【００１６】
認証ＤＢ１０は、比較的大容量の記憶装置であり、例えば、ネットワークアタッチトストレージ(Network Attached Storage）に設けられる。この認証ＤＢ１０は、施設を利用する複数の介護対象者をそれぞれ特定する個人識別ＩＤと、各介護対象者のそれぞれの認証情報ＤＮとを対応づけて記憶する。認証情報ＤＮは、介護対象者の個人認証に使用する情報であり、本実施形態の認証情報ＤＮは、介護対象者の生体情報ＤＳと、服装の情報ＤＦ（以下、「服装情報ＤＦ」と表記）とを含んでいる。
【００１７】
本実施形態は、生体認証方式に、介護対象者の生体情報を非接触で読み取って認証する認証方式の一つである顔認証方式を採用している。このため、介護対象者の生体情報ＤＳには、介護対象者の顔の画像データから抽出した特徴情報が採用される。非接触の認証方式を採用するので、読み取り時の介護対象者の負担、及び介護職員の手間を軽減することができる。
【００１８】
服装情報ＤＦは、介護対象者の服装に関する特徴を示す情報であり、本実施形態では、介護対象者の顔周辺の服装の色の情報である。なお、服装の色に限定する必要は必ずしもなく、服装の輪郭（シルエット）の情報、或いは生地の模様などの情報でもよい。
【００１９】
個人認証装置２０は、情報処理機能及び通信機能を有した情報処理装置で構成され、例えば、タブレット又はパーソナルコンピューターなどで構成される。個人認証装置２０は、生体情報を入力する生体情報入力部２１と、個人認証を行う個人認証部２２と、通信制御部２３とを備える。生体情報入力部２１は、生体情報を取得する部分であり、本実施形態では、介護対象者の顔を撮影する撮影装置であり、顔を服装を含めて撮影した撮影データを取得する。
【００２０】
個人認証部２２は、認証部２５と、認証情報除外処理部２６と、計時部２７とを備える。
認証部２５は、生体情報入力部２１が出力した撮影データに基づき、生体情報ＤＳと服装情報ＤＦのそれぞれの一致判定を行う。より具体的には、認証部２５は、生体情報ＤＳの一致判定を行う生体情報照合部２５Ａと、服装情報ＤＦの一致判定を行う服装照合部２５Ｂとを備えている。生体情報ＤＳと服装情報ＤＦのそれぞれの一致判定に関する処理は、公知の処理を広く適用可能である。
【００２１】
また、認証部２５は、生体情報ＤＳと服装情報ＤＦのそれぞれが一致した場合（つまり、個人認証された場合）、個人認証された個人識別ＩＤに対応する薬を排出させる指令情報（薬排出指令）を、通信制御部２３を介して服薬支援装置３０に送信する。
【００２２】
認証情報除外処理部２６は、認証ＤＢに蓄積される多数の認証情報ＤＮのうち、所定の薬提供条件を満足しない介護対象者の個人識別ＩＤに対応する認証情報ＤＮを特定し、特定した認証情報ＤＮを、認証対象から除外する処理を行う。これにより、個人認証に使用する認証情報ＤＮを絞ることができ、個人認証に要する時間を短時間化する。
【００２３】
ここで、所定の薬提供条件は、直近の服薬時間に服薬することである。つまり、認証情報除外処理部２６は、直近の服薬時間に服薬しないことが明らかな介護対象者の認証情報ＤＮを除外する処理を行う。この除外する処理については、後段にフローチャートを用いて説明するが、以下、概要を説明する。
認証情報除外処理部２６は、服薬支援装置３０との間の通信により、直近の服薬時間に服薬しない介護対象者に対応する個人識別ＩＤ、又は直近の服薬時間に服薬する介護対象者に対応する個人識別ＩＤを特定する。次いで、認証情報除外処理部２６は、特定した個人識別ＩＤに基づいて、直近の服薬時間に服薬しない介護対象者（個人識別ＩＤ）に対応する認証情報ＤＮを除外する。これにより、個人認証に使用する認証情報ＤＮを、直近の服薬時間に服薬する者の認証情報ＤＮに絞るようにしている。
このようにして絞った認証情報ＤＮは、認証ＤＢから読み出され、個人認証装置が有する不図示のメモリーに、個人識別ＩＤと対応づけて記憶される。
【００２４】
計時部２７は、現在日時を計時する部分であり、リアルタイムクロック、又は発振回路が出力するクロックをカウントする公知の計時回路などが適用され、個人認証装置２０側で直近の服薬時間を特定するために使用される。なお、直近の服薬時間は、現在時刻から特定され、例えば、現在時刻が昼食時間帯の範囲（例えば、昼食時間の直前）であれば、昼食時間帯を直近の服薬時間とし、夕食時間帯の範囲（例えば、夕食時間の直前）であれば、夕食時間帯を直近の服薬時間とする。なお、直近の服薬時間を、食前、食後、食間と言ったように、より細かく特定してもよい。
【００２５】
通信制御部２３は、個人認証装置２０と認証ＤＢ１０との間、及び個人認証装置２０と服薬支援装置３０との間のデータ通信を制御する。例えば、通信制御部２３は、認証情報除外処理部２６又は認証部２５からの指示などの情報を、認証ＤＢ１０及び服薬支援装置３０のいずれかに送信する情報出力部として機能する。また、通信制御部２３は、認証ＤＢ１０に格納される認証情報ＤＮ、或いは服薬支援装置３０からの後述するスケジュール情報ＤＸなどの情報を受信し、認証情報除外処理部２６などに出力する情報入力部として機能する。
【００２６】
服薬支援装置３０は、薬を提供する提供部３１と、制御部３２と、各種データを記憶する記憶部３３と、スケジュール照会受理部３４と、計時部３５と、通信制御部３６とを備える。
提供部３１は、薬を収納するピルケースを複数格納し、制御部３２の制御の下、所定のピルケースを排出する構成を有している。制御部３２は、提供部３１などの服薬支援装置３０の各部を制御する。例えば、制御部３２は、個人認証装置２０から所定の個人識別ＩＤに対応する薬を排出させる指令情報（薬排出指令）を入力すると、その指令情報に応じたピルケースを提供部３１から排出させる。
【００２７】
記憶部３３は、各介護対象者の服薬時間などを特定可能なスケジュール情報ＤＸを記憶する。このスケジュール情報ＤＸは、各介護対象者の服薬時間、及び、外出中といった各介護対象者の行動予定などを、個人識別ＩＤと対応づけて記述した情報である。このスケジュール情報ＤＸは、介護職員が服薬支援装置３０を直接操作して入力した情報でもよいし、所定の記録媒体から読み出したファイル形式の情報でもよいし、別の機器から受信した情報でもよい。なお、記憶部３３に、情報収集装置４０の後述する在室判定部４３の判定結果、つまり、介護対象者（個人識別ＩＤ）毎の在室／不在の情報を記憶してもよい。
【００２８】
スケジュール照会受理部３４は、個人認証装置２０からの要求（スケジュール照会要求）に基づき、記憶部３３に記憶されたスケジュール情報ＤＸを参照する。そして、スケジュール照会受理部３４は、スケジュール情報ＤＸの照会結果を、通信制御部３６を介して個人認証装置２０に送信する。具体的には、スケジュール照会受理部３４は、個人認証装置２０からのスケジュール照会要求として、時刻情報を入力する。そして、スケジュール照会受理部３４は、その時刻情報に基づきスケジュール情報ＤＸを参照し、その時刻情報に対応する照会結果を、個人認証装置２０に送信する。この照会結果には、その時刻情報から特定した直近の服薬時間に服薬する介護利用者の個人識別ＩＤを特定可能な情報が含められる。このため、個人認証装置２０は、照会結果に基づき、直近の服薬時間に服薬する介護利用者の個人識別ＩＤを特定可能になる。
【００２９】
計時部３５は、現在日時を計時する部分であり、リアルタイムクロック、又は発振回路が出力するクロックをカウントする公知の計時回路などが適用され、服薬支援装置３０側で現在日時を特定するために使用される。
通信制御部３６は、服薬支援装置３０と個人認証装置２０との間、及び服薬支援装置３０と情報収集装置４０との間のデータ通信を制御する。つまり、通信制御部３６は、個人認証装置２０からの各種指示を、制御部３２及びスケジュール照会受理部３４に送信する情報出力部として機能する。また、通信制御部３６は、情報収集装置４０からの送信情報（在室判定部４３の判定結果など）を受信して記憶部３３に記憶させる情報入力部として機能する。
【００３０】
情報収集装置４０は、認証ＤＢ１０に記憶される服装情報ＤＦに相当する情報を画像データから抽出・更新する装置である。この情報収集装置４０は、情報処理機能及び通信機能を有した情報処理装置で構成され、具体的には、パーソナルコンピューターなどで構成される。
情報収集装置４０は、映像を撮影する映像撮影部４１と、服装情報ＤＦを収集する収集部４２と、在室判定部４３と、計時部４４と、通信制御部４５とを備える。
【００３１】
図２は、映像撮影部４１と介護対象者の個室５１との位置関係を示した図である。なお、図２は各個室５１を上方から模式的に示した図である。各個室５１の出入口にはドア５２が開閉自在に設けられ、各個室５１のドア５２を出たエリアは通路５３となっている。映像撮影部４１は、通路５３の天井に設けられた動画の撮影装置であり、各個室５１のドア５２、及びドア５２から出た介護対象者の顔を服装も含めて撮影可能である。本構成では、一台の映像撮影部４１が、通路５３を挟んで対向する各個室５１のドア５２及び各個室５１から出た介護対象者の顔を撮影可能な位置に設けられる。このため、図２に示すように、８室の個室５１に対して４台の映像撮影部４１が設置される。
【００３２】
映像撮影部４１は、介護対象者の顔を撮影するので、顔認証用の生体情報を入力する生体情報入力部として機能し、撮影データを収集部４２に出力する。
収集部４２は、生体情報照合部４６と、服装情報抽出部４７と、ドア開判定部４８とを備える。生体情報照合部４６は、個人認証装置２０の生体情報照合部２５Ａと同構成であり、映像撮影部４１の撮影データに基づき生体情報ＤＳの一致判定を行う。つまり、生体情報照合部４６は、認証ＤＢ１０から生体情報ＤＳを取得し、画像データから抽出した顔の特徴情報との一致判定を行う。
【００３３】
服装情報抽出部４７は、映像撮影部４１の撮影データから、服装情報ＤＦに相当する情報を抽出する処理を行う。これにより、最新の服装情報ＤＦを抽出することができる。
ドア開判定部４８は、撮影データに基づきドア５２の開閉を検出する画像監視処理を行う。この収集部４２は、ドア開判定部４８により、監視対象のいずれかのドア５２が開いたことを検出すると、そのドア５２から出た人物（介護対象者）の撮影、生体情報照合部４６での照合、服装情報抽出部４７での情報抽出を行う。
【００３４】
在室判定部４３は、収集部４２の実行結果に基づき、介護対象者の在室／不在を判定し、判定結果を、現在時刻と共に服薬支援装置３０に送信する。計時部４４は、個人認証装置２０及び服薬支援装置３０が備える計時部２７、３５と同構成であり、介護対象者の在室／不在の時間などを特定するために使用される。
通信制御部４５は、情報収集装置４０と認証ＤＢ１０との間、及び情報収集装置４０と服薬支援装置３０との間のデータ通信を制御する。つまり、認証ＤＢ１０などから情報を受信する情報入力部、及び情報収集装置４０で得た情報を認証ＤＢ１０及び服薬支援装置３０のいずれかに送信する情報出力部として機能する。
【００３５】
図３は、情報収集装置４０の動作を示すフローチャートである。
情報収集装置４０の収集部４２は、ドア開判定部４８によりドア５２が開いたか否かを継続的に監視し、ドア５２が開いたと判定すると（ステップＳ１Ａ）、ドア５２から出た人が撮影された撮影データを取得する（ステップＳ２Ａ）。次に、収集部４２は、そのドア５２又は個室５１の居住者の個人識別ＩＤに対応づけられた生体情報ＤＳを認証ＤＢから取得し、その生体情報ＤＳと撮影データから抽出した顔の特徴情報とが一致するか否かの認証処理を、生体情報照合部４６により実行する。
【００３６】
生体情報ＤＳと特徴情報とが一致した場合、認証されたと判定し（ステップＳ３Ａ；ＹＥＳ）、収集部４２は、取得済みの撮影データから服装情報ＤＦを抽出し（ステップＳ４Ａ）、通信制御部４５を介して認証ＤＢ１０に送信する（ステップＳ５Ａ）。この場合、個人識別ＩＤと対応づけて服装情報ＤＦを送信する。
認証ＤＢ１０は、情報収集装置４０から服装情報ＤＦを受信すると、認証ＤＢ１０に記録済みの服装情報ＤＦであって、同一の個人識別ＩＤに対応づけられた情報を、受信した服装情報ＤＦに更新する。
これにより、居住者である介護対象者が個室５１で着替え、個室５１を退出する毎に服装情報ＤＦが更新される。
【００３７】
なお、個室５１のドア５２が開かない場合（ステップＳ１Ａ；ＮＯ）、及び認証されない場合（ステップＳ３Ａ；ＮＯ）、収集部４２は、ステップＳ１Ａの処理に移行する。なお、ドア５２が開いたか否かを常時監視し、ドアが５２開き、かつ、認証される毎に、認証ＤＢ１０の服装情報ＤＦを更新する場合を説明したが、これに限らない。例えば、予め定めた時間帯だけ、例えば午前中だけ、上記ステップＳ１Ａ〜ＳＡの処理を実行するようにしてもよい。要は、一日或いは一日より短い時間間隔で服装情報ＤＦを更新することで、当日の服装を示す服装情報ＤＦに更新できる。
【００３８】
次いで、個人認証装置２０の動作を説明する。
図４は、個人認証装置２０の動作を示すフローチャートである。
個人認証装置２０において、個人認証部２２の認証情報除外処理部２６は、計時部２７により計時される現在時刻を監視し（ステップＳ１Ｂ）、現在時刻の変化を検出すると、現在時刻の情報（時刻情報）を、服薬支援装置３０に送信する（ステップＳ２Ｂ）。この現在時刻の情報は、スケジュール情報ＤＸの照会を要求するスケジュール照会要求として服薬支援装置３０に受信される。
【００３９】
次に、認証情報除外処理部２６は、スケジュール照会要求に対する照会結果を受信するまで待機する（ステップＳ３Ｂ）。この照会結果は、現在時刻から特定される直近の服薬時刻に服薬する個人識別ＩＤを特定可能な情報、或いは、その服薬時刻に服薬しない個人識別ＩＤを特定可能な情報である。
【００４０】
照会結果を受信すると、認証情報除外処理部２６は、照会結果に基づき、直近の服薬時刻に服薬しない個人識別ＩＤに対応する生体情報ＤＳを、個人認証に用いる生体情報ＤＳから除外する処理を実行する（ステップＳ４Ｂ）。これにより、今回、服薬対象とならない者（非該当者）の生体情報ＤＳが除外され、今回服薬対象となる者（該当者）の生体情報ＤＳだけに絞り込まれる。絞り込まれた生体情報ＤＳは、個人認証装置２０の不図示のメモリーに、個人識別ＩＤと対応づけて記憶される。
【００４１】
なお、個人認証装置２０内に生体情報ＤＳが記憶されていない場合、認証情報除外処理部２６は、絞り込まれた生体情報ＤＳを、認証ＤＢから取得して、個人認証装置２０内のメモリーに記憶する。一方、個人認証装置２０内に前回絞り込まれた生体情報ＤＳが記憶されている場合、認証情報除外処理部２６は、今回の照会結果に基づき、今回削除する生体情報ＤＳを個人認証装置２０内のメモリーから削除する。さらに、認証情報除外処理部２６は、今回追加する生体情報ＤＳを認証ＤＢから取得してメモリーに記憶する。
【００４２】
さらに、認証情報除外処理部２６は、照会結果に基づき、直近の服薬時刻に服薬しない個人識別ＩＤに対応する服装情報ＤＦを、個人認証に用いる服装情報ＤＦから除外する処理も実行する（ステップＳ５Ｂ）。これにより、非該当者の服装情報ＤＦが除外され、該当者の服装情報ＤＦだけに絞り込まれる。絞り込まれた服装情報ＤＦは、認証ＤＢから読み出され、個人認証装置２０内のメモリーに、個人識別ＩＤと対応づけて記憶される。
このようにして、全ての認証情報ＤＮのうち、直近の服薬時間に服薬する該当者の認証情報ＤＮだけが個人認証装置２０内に記憶される。
【００４３】
個人認証装置２０において、個人認証の開始が指示されると、個人認証部２２は、認証部２５により認証処理を開始する（ステップＳ６Ｂ）。この場合、認証部は、生体情報入力部２１が出力した撮影データに基づき、生体情報照合部２５Ａにより生体情報ＤＳの一致判定を行うとともに、服装照合部２５Ｂにより服装情報ＤＦの一致判定を行う（ステップＳ７Ｂ）。
認証されなかった場合（ステップＳ７Ｂ；ＮＯ）、認証部２５は、非該当者用の処理を実行する（ステップＳ８Ｂ）。この処理は、認証結果を服薬支援装置３０に送信する処理や、認証されなかったことを音声や表示などで報知する報知処理などが適用される。
【００４４】
一方、認証された場合（ステップＳ７Ｂ；ＹＥＳ）、認証部２５は、個人認証された該当者の薬を排出させる指令を、服薬支援装置３０に送信する（ステップＳ９Ｂ）。この指令には、個人識別ＩＤが含まれ、服薬支援装置３０は、この個人識別ＩＤに基づいて該当者に応じた薬を排出することが可能である。
【００４５】
続いて、認証情報除外処理部２６は、服薬支援装置３０から受信したスケジュール情報ＤＸの照会結果に基づき、全ての服薬対象者に薬を提供したか否かを判定する（ステップＳ１０Ｂ）。認証情報除外処理部２６は、否定結果の場合（ステップＳ１０Ｂ；ＮＯ）、ステップＳ６Ｂの処理に移行する一方、肯定結果の場合（ステップＳ１０Ｂ；ＹＥＳ）、終了指示を、服薬支援装置３０に送信する（ステップＳ１１Ｂ）。これにより、全ての該当者に薬を提供するまで、ステップＳ６Ｂ〜Ｓ１０Ｂの処理が繰り返し実行される。また、個人認証装置２０は、介護職員等の操作により認証停止を要求された場合に、終了指示を服薬支援装置３０に送信する。
【００４６】
続いて、服薬支援装置３０の動作を説明する。
図５は、服薬支援装置３０の動作を示すフローチャートである。
服薬支援装置３０のスケジュール照会受理部３４は、個人認証装置２０から、スケジュール照会要求として現在時刻の情報を受信すると、受信した現在時刻に基づき、記憶部３３に記憶されるスケジュール情報ＤＸを参照する（ステップＳ１Ｃ）。次いで、スケジュール照会受理部３４は、その時刻情報に対応する照会結果を、個人認証装置２０に送信する（ステップＳ２Ｃ）。
この照会結果は、その時刻情報から特定した直近の服薬時間に服薬する介護利用者の個人識別ＩＤを特定可能な情報である。例えば、個人識別ＩＤ毎に服薬時間か否かを記述した情報、又は、服薬時間に該当する個人識別ＩＤの一覧の情報、若しくは、服薬時間に該当しない個人識別ＩＤの一覧の情報などである。
【００４７】
次に、服薬支援装置３０の制御部３２は、個人認証装置２０から薬を排出させる指令を受信したか否かを判定し（ステップＳ３Ｃ）、受信した場合は（ステップＳ３Ｃ；ＹＥＳ）、その指令に基づき薬を排出する処理を実行する（ステップＳ４Ｃ）。また、制御部３２は、個人認証装置２０から終了指示を受信したか否かを判定し（ステップＳ５Ｃ）、受信した場合は（ステップＳ５Ｃ；ＹＥＳ）、薬を排出させる処理を終了する。なお、上記指令を受信しない場合（ステップＳ３Ｃ、Ｓ５Ｃ；ＮＯ）、制御部３２は、ステップＳ３Ｃの処理に移行し、いずれかの指令を受信するまで待機する。
【００４８】
以上説明したように、本実施の形態では、個人認証部２２内の認証情報除外処理部２６が、服薬支援対象者である複数の介護対象者のそれぞれに対応する複数の認証情報ＤＮから、所定の薬提供条件を満足しない介護対象者に対応する認証情報ＤＮを除外する処理を実行する。次いで、個人認証部２２内の認証部２５が、除外する処理を実行後の認証情報ＤＮに基づいて個人認証を行う。続いて、服薬支援装置３０内の提供部３１が、個人認証の結果に基づいて薬を提供する。この構成、及び制御方法によれば、個人認証に使用する認証情報ＤＮを減らすことができ、介護対象者が多人数の場合でも個人認証を短時間化できる。
【００４９】
また、本実施形態では、上記所定の薬提供条件に関する情報を記述した他の情報としてスケジュール情報ＤＸを記憶するので、このスケジュール情報ＤＸに基づき、除外対象の認証情報ＤＮを容易に特定できる。
この場合、スケジュール情報ＤＸは服薬時間を特定可能な情報であり、上記所定の薬提供条件は、直近の服薬時間に関する条件である。そして、所定の薬提供条件を満足しないことは、直近の服薬時間に服薬しないことに相当する。このようにして、直近の服薬時間に服薬しない介護対象者の認証情報ＤＮを除外することで、直近の服薬時間に服薬する介護対象者の認証精度と認証速度とを効果的に高めることができる。
【００５０】
また、本実施形態では、スケジュール情報ＤＸは服薬支援装置３０に記憶され、認証情報ＤＮは認証ＤＢ１０に記憶される。このため、個人認証装置２０は、認証に使用する情報を適宜に取得すれば良く、個人認証装置２０を簡易な構成で実現できる。
また、上記実施形態では、除外後の認証情報ＤＮを個人認証装置２０に記憶させる場合を説明したが、これに限らない。例えば、個人認証装置２０は、個人認証のときだけ認証ＤＢ１０から認証情報ＤＮを受信する構成でもよい。
【００５１】
また、認証情報ＤＮは、生体情報ＤＳと服装情報ＤＦとを含み、個人認証として、生体情報ＤＳと服装情報ＤＦのそれぞれの一致判定を行うので、生体情報ＤＳだけで個人認証を行う場合と比べて、認証精度を高めることができる。しかも、服装情報ＤＦを、時間間隔を空けて更新するので、最新の服装情報ＤＦを得やすくなる。
【００５２】
＜第２実施形態＞
図６は、第２実施形態に係る服薬支援装置３０を示すブロック図である。
この服薬支援装置３０は、第１実施形態の服薬支援システム１の構成を全て備える。そして、この服薬支援装置３０には、上記服薬支援システム１と同様の制御方法が適用される。つまり、複数の介護対象者のそれぞれに対応する複数の認証情報ＤＮから、所定の薬提供条件を満足しない介護対象者に対応する認証情報ＤＮを除外する処理を実行し、除外後の認証情報ＤＮに基づいて個人認証を行い、個人認証の結果に基づいて薬を提供する制御方法が適用される。
【００５３】
なお、各個室５１のドア５２から出た介護対象者の顔などを撮影する映像撮影部４１は、服薬支援装置３０とは離れた箇所に配置され、無線、又は有線を介して映像データを服薬支援装置３０に送信する。以上の構成によれば、一台の服薬支援装置３０を設置するだけで、第１実施形態と同様の各種効果を得ることが可能になる。
また、図６では、理解を容易にするために、第１実施形態の服薬支援システム１の構成を同一の符号を付して示しているが、同種の構成については一つの構成で兼用することができる。例えば、計時部２７、３５、４４は、いずれか一つの計時部で兼用することができる。また、記憶部３３と認証ＤＢ１０についても、いずれか一つの記憶部で兼用することができる。
【００５４】
＜第３実施形態＞
図７は、第３実施形態に係る服薬支援システム１を示すブロック図である。
この第３実施形態は、服装情報ＤＦを使用しない点が第１実施形態と異なる。つまり、第３実施形態の服薬支援システム１は、第１実施形態の情報収集装置４０及び服装照合部２５Ｂを備えず、且つ、認証ＤＢ１０などに記憶される認証情報ＤＮが生体情報ＤＳだけとなる。また、第１実施形態の服装情報ＤＦに関する処理が実施されない点を除いて、第１実施形態の制御方法が適用される。
この構成によっても、介護対象者が多人数の場合でも個人認証を短時間化できる、といった第１実施形態と同様の効果を得ることができる。また、第１実施形態と比べて構成を簡易にすることができる、という効果も得られる。
【００５５】
なお、第３実施形態では、認証ＤＢ１０、個人認証装置２０、及び服薬支援装置３０からなる服薬支援システム１を構成する場合を例示したが、これに限らない。例えば、これら装置１０、２０、３０の構成を集約して一台の装置（例えば、服薬支援装置３０）で構成してもよいし、２台の装置で構成してもよい。
【００５６】
上述した各実施形態はあくまでも本発明の一態様を例示したものであり、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で任意に変形、及び応用が可能である。
例えば、認証ＤＢ１０と、個人認証装置２０と、服薬支援装置３０と、情報収集装置４０とがそれぞれ有する各構成を、これらの装置１０〜４０間で適宜に位置を変更して配置してもよい。例えば、第１及び第３実施形態において、認証ＤＢ１０を個人認証装置２０内に設けてもよい。また、スケジュール情報ＤＸを、服薬支援装置３０に記憶する場合を説明したが、認証ＤＢ１０に記憶させてもよい。また、個人認証装置２０と服薬支援装置３０を一体に構成してもよい。
【００５７】
また、各装置１０〜４０の構成要素は、分割してもよいし、併合してもよい。また、各構成要素は、ハードウェアとソフトウェアの協働により任意に実現可能である。また、各フローチャートについても、各ステップに対応する処理を分割してもよいし、併合してもよい。
【００５８】
また、上述した各実施形態では、非接触の認証方式として顔認証方式を適用する場合を説明したが、これに限らず、音声、網膜、虹彩などの他の非接触で認証する方式を採用してもよい。また、非接触で認識する方式に限らず、指紋、掌形などの公知の認証方式を広く適用可能である。
【００５９】
また、上述した各実施形態では、情報収集装置４０が、生体情報照合部４６によって、個室５１に居住する介護対象者か否かを判定する場合を説明したが、これに限らない。例えば、介護対象者、或いは介護職員に、ＩＣタグなどの識別情報を無線送信する携帯機器を携帯させ、この識別情報に基づき介護対象者か介護職員かを判別可能にし、介護対象者の場合に服装情報ＤＦを収集するようにしてもよい。
【００６０】
また、情報収集装置４０が、服装情報ＤＦを収集する場合を説明したが、服装情報ＤＦ以外の介護対象者を特定可能な特徴情報を収集し、この特徴情報を個人認証に使用するようにしてもよい。さらに、情報収集装置４０が、映像撮影部４１の撮影データから生体情報ＤＳを抽出し、認証ＤＢ１０に記録済みの生体情報ＤＳであって、同一の個人識別ＩＤに対応づけられた情報を、抽出した生体情報ＤＳに更新するようにしてもよい。これにより、最新の生体情報ＤＳを記憶することができ、認証精度を高めやすくなる。
【００６１】
また、上述の各実施形態では、複数の介護対象者の服薬支援に本発明を適用する場合を説明したが、これに限らず、介護対象者以外の複数の服薬支援対象者の服薬支援に本発明を広く適用可能である。
【符号の説明】
【００６２】
１  服薬支援システム
１０  認証データベース
２０  個人認証装置
２２  個人認証部
２３、３６、４５  通信制御部（情報出力部、情報入力部）
３０  服薬支援装置
３１  提供部
４０  情報収集装置
ＤＮ  認証情報
ＤＳ  生体情報
ＤＦ  服装情報（特徴情報）
ＤＸ  スケジュール情報（他の情報）
Ｎ１、Ｎ２、Ｎ３、Ｎ４  通信ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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