(57)【要約】【課題】相手側コネクタに対してコネクタを多数回挿抜した場合でも、コネクタと相手側コネクタとの間の接続不良を抑制できるコネクタ装置を提供すること。【解決手段】コネクタ１００は、主接触部３１２とアーク放電用の副接触部３１４とが設けられた検知端子３００を備えている。相手側コネクタ４００は、相手側主接触部７２２とアーク放電用の相手側副接触部７２４とが設けられた相手側検知端子７００を備えている。コネクタ１００が相手側コネクタ４００と接続すると、検知端子３００の主接触部３１２は、相手側検知端子７００の相手側主接触部７２２と接触する。コネクタ１００の接続を解除する際、主接触部３１２は、主経路ＰＰに沿って移動して相手側主接触部７２２から離れる。副接触部３１４は、副経路ＰＳに沿って移動し、主接触部３１２が相手側主接触部７２２から離れた後で相手側副接触部７２４から離れる。主経路ＰＰは副経路ＰＳから離れている。【選択図】図４０
2018081884.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタと、相手側コネクタとを備えるコネクタ装置であって、
前記コネクタと前記相手側コネクタとは、互いに嵌合可能であり、
前記コネクタは、ハウジングと、電源端子と、検知端子とを備えており、
前記電源端子及び前記検知端子は、前記ハウジングに保持されており、
前記検知端子は、主接触部と、アーク放電用の副接触部とを有しており、
前記相手側コネクタは、相手側ハウジングと、相手側電源端子と、相手側検知端子とを備えており、
前記相手側電源端子及び前記相手側検知端子は、前記相手側ハウジングに保持されており、
前記相手側検知端子は、相手側主接触部と、アーク放電用の相手側副接触部とを有しており、
前記コネクタは、前記相手側コネクタに対して、非接続状態と中間状態との間を遷移可能であり、且つ、前記中間状態と接続状態との間を遷移可能であり、
前記コネクタが前記非接続状態にあるとき、前記電源端子は、前記相手側電源端子に接続されておらず、且つ、前記検知端子は、前記相手側検知端子に接続されておらず、
前記コネクタが前記中間状態にあるとき、前記電源端子は、前記相手側電源端子に接続されている一方、前記検知端子は、前記相手側検知端子に接続されておらず、
前記コネクタが前記接続状態にあるとき、前記電源端子は、前記相手側電源端子に接続されており、且つ、前記検知端子は、少なくとも前記主接触部が前記相手側主接触部と接触することにより、前記相手側検知端子に接続されており、
前記コネクタが前記接続状態から前記中間状態に遷移する接続解除過程において、前記主接触部は、主経路に沿って移動して前記相手側主接触部から離れ、
前記接続解除過程において、前記副接触部は、副経路に沿って移動し、前記主接触部が前記相手側主接触部から離れた時点では前記相手側副接触部と接触しており、前記主接触部が前記相手側主接触部から離れた後で前記相手側副接触部から離れ、
前記主経路と前記副経路とは、互いに離れている
コネクタ装置。
【請求項２】
請求項１記載のコネクタ装置であって、
前記副経路は、第１所定方向に沿って延びており、
前記副接触部及び前記相手側副接触部の少なくとも一方は、前記第１所定方向におけるサイズが前記第１所定方向と直交する第２所定方向におけるサイズよりも大きい
コネクタ装置。
【請求項３】
請求項２記載のコネクタ装置であって、
前記副接触部及び前記相手側副接触部の少なくとも一方は、前記第１所定方向及び前記第２所定方向の双方と直交する方向に突出しており、且つ、前記第１所定方向と交差する長手方向に沿って長く延びている
コネクタ装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれかに記載のコネクタ装置であって、
前記相手側検知端子は、接続面を有しており、
前記接続面は、前記主経路及び前記副経路の双方と平行な平面上を延びており、
前記相手側主接触部及び前記相手側副接触部の夫々は、前記接続面に設けられている
コネクタ装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれかに記載のコネクタ装置であって、
前記ハウジングには、軸部が形成されており、
前記相手側ハウジングには、相手側軸部が形成されており、
前記軸部及び前記相手側軸部の一方は回転軸であり、他方は軸受であり、
前記回転軸は、軸方向に延びており、
前記軸部と前記相手側軸部とを組み合わせると、前記コネクタは前記相手側コネクタに対して前記回転軸の周りを回転可能であり、
前記コネクタは、前記相手側コネクタに対する回転に伴って、前記非接続状態、前記中間状態及び前記接続状態の間を遷移する
コネクタ装置。
【請求項６】
請求項５記載のコネクタ装置であって、
前記軸方向と直交する平面内において、前記相手側副接触部は、前記相手側主接触部が延びる方向と交差する方向に延びている
コネクタ装置。
【請求項７】
請求項５又は請求項６記載のコネクタ装置であって、
前記主接触部は、前記相手側主接触部と前記軸方向において接触する
コネクタ装置。
【請求項８】
請求項１から請求項７までのいずれかに記載のコネクタ装置であって、
前記相手側コネクタは、前記副接触部を前記相手側副接触部に押し付ける押付手段を備えている
コネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば電気自動車やハイブリッドカーに取り付けられて、電源システムから供給される電力を中継するコネクタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
このタイプのコネクタ装置は、例えば、特許文献１に開示されている。
【０００３】
図４７に示されるように、特許文献１に開示されたレバー嵌合式電源回路遮断装置（コネクタ装置）９０は、コネクタ９１０と、相手側コネクタ９５０と、レバー９２０とを備えている。レバー９２０は、コネクタ９１０に操作可能に支持されている。レバー９２０にはカム溝９２２が設けられており、相手側コネクタ９５０にはカムピン９５２が設けられている。カムピン９５２は、カム溝９２２に挿入されている。コネクタ９１０には、電源回路の一部を構成する雄端子（電源端子）が設けられている（図示せず）。レバー９２０には、嵌合検知雄端子（検知端子）が設けられている（図示せず）。相手側コネクタ９５０には、電源回路の一部を構成する雌端子（相手側電源端子）と嵌合検知雌端子（相手側検知端子）とが設けられている（図示せず）。
【０００４】
図４７（ａ）及び図４７（ｂ）から理解されるように、レバー９２０を押し下げると、一方のコネクタ９１０が下方に移動し、電源端子と相手側電源端子とが接続される。これにより、電源回路が形成される。図４７（ｂ）及び図４７（ｃ）から理解されるように、レバー９２０を水平にスライドさせると、検知端子と相手側検知端子が接続され、これによって電源回路が通電状態となる。コネクタ９１０を相手側コネクタ９５０から外す際には、上述した操作が逆の順番で行われる。具体的には、まず、レバー９２０を接続時の方向と逆方向にスライドさせ、検知端子と相手側検知端子との接続を解除する。次に、レバー９２０を持ちあげて、電源端子と相手側電源端子との接続を解除する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−３４３１６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１のようなコネクタ装置は、例えば電気自動車等において１００アンペア程度の大電流を中継するために使用される。電気自動車等のメンテナンスを行う際には、コネクタが相手側コネクタに何度か挿抜される。相手側コネクタに対するコネクタの多数回の挿抜の結果、コネクタと相手側コネクタとの間で電気的な接続不良が生じることがある。
【０００７】
そこで、本発明は、相手側コネクタに対してコネクタを多数回挿抜した場合でも、コネクタと相手側コネクタとの間の接続不良を抑制できるコネクタ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、第１のコネクタ装置として、
コネクタと、相手側コネクタとを備えるコネクタ装置であって、
前記コネクタと前記相手側コネクタとは、互いに嵌合可能であり、
前記コネクタは、ハウジングと、電源端子と、検知端子とを備えており、
前記電源端子及び前記検知端子は、前記ハウジングに保持されており、
前記検知端子は、主接触部と、アーク放電用の副接触部とを有しており、
前記相手側コネクタは、相手側ハウジングと、相手側電源端子と、相手側検知端子とを備えており、
前記相手側電源端子及び前記相手側検知端子は、前記相手側ハウジングに保持されており、
前記相手側検知端子は、相手側主接触部と、アーク放電用の相手側副接触部とを有しており、
前記コネクタは、前記相手側コネクタに対して、非接続状態と中間状態との間を遷移可能であり、且つ、前記中間状態と接続状態との間を遷移可能であり、
前記コネクタが前記非接続状態にあるとき、前記電源端子は、前記相手側電源端子に接続されておらず、且つ、前記検知端子は、前記相手側検知端子に接続されておらず、
前記コネクタが前記中間状態にあるとき、前記電源端子は、前記相手側電源端子に接続されている一方、前記検知端子は、前記相手側検知端子に接続されておらず、
前記コネクタが前記接続状態にあるとき、前記電源端子は、前記相手側電源端子に接続されており、且つ、前記検知端子は、少なくとも前記主接触部が前記相手側主接触部と接触することにより、前記相手側検知端子に接続されており、
前記コネクタが前記接続状態から前記中間状態に遷移する接続解除過程において、前記主接触部は、主経路に沿って移動して前記相手側主接触部から離れ、
前記接続解除過程において、前記副接触部は、副経路に沿って移動し、前記主接触部が前記相手側主接触部から離れた時点では前記相手側副接触部と接触しており、前記主接触部が前記相手側主接触部から離れた後で前記相手側副接触部から離れ、
前記主経路と前記副経路とは、互いに離れている
コネクタ装置を提供する。
【０００９】
また、本発明は、第２のコネクタ装置として、第１のコネクタ装置であって、
前記副経路は、第１所定方向に沿って延びており、
前記副接触部及び前記相手側副接触部の少なくとも一方は、前記第１所定方向におけるサイズが前記第１所定方向と直交する第２所定方向におけるサイズよりも大きい
コネクタ装置を提供する。
【００１０】
また、本発明は、第３のコネクタ装置として、第２のコネクタ装置であって、
前記副接触部及び前記相手側副接触部の少なくとも一方は、前記第１所定方向及び前記第２所定方向の双方と直交する方向に突出しており、且つ、前記第１所定方向と交差する長手方向に沿って長く延びている
コネクタ装置を提供する。
【００１１】
また、本発明は、第４のコネクタ装置として、第１から第３までのいずれかのコネクタ装置であって、
前記相手側検知端子は、接続面を有しており、
前記接続面は、前記主経路及び前記副経路の双方と平行な平面上を延びており、
前記相手側主接触部及び前記相手側副接触部の夫々は、前記接続面に設けられている
コネクタ装置を提供する。
【００１２】
また、本発明は、第５のコネクタ装置として、第１から第４までのいずれかのコネクタ装置であって、
前記ハウジングには、軸部が形成されており、
前記相手側ハウジングには、相手側軸部が形成されており、
前記軸部及び前記相手側軸部の一方は回転軸であり、他方は軸受であり、
前記回転軸は、軸方向に延びており、
前記軸部と前記相手側軸部とを組み合わせると、前記コネクタは前記相手側コネクタに対して前記回転軸の周りを回転可能であり、
前記コネクタは、前記相手側コネクタに対する回転に伴って、前記非接続状態、前記中間状態及び前記接続状態の間を遷移する
コネクタ装置を提供する。
【００１３】
また、本発明は、第６のコネクタ装置として、第５のコネクタ装置であって、
前記軸方向と直交する平面内において、前記相手側副接触部は、前記相手側主接触部が延びる方向と交差する方向に延びている
コネクタ装置を提供する。
【００１４】
また、本発明は、第７のコネクタ装置として、第５又は第６のコネクタ装置であって、
前記主接触部は、前記相手側主接触部と前記軸方向において接触する
コネクタ装置を提供する。
【００１５】
また、本発明は、第８のコネクタ装置として、第１から第７までのいずれかのコネクタ装置であって、
前記相手側コネクタは、前記副接触部を前記相手側副接触部に押し付ける押付手段を備えている
コネクタ装置を提供する。
【００１６】
相手側コネクタに対するコネクタの多数回の挿抜によって接続不良が生じる場合、原因の一つとして、アーク放電に起因する端子の損傷が考えられる。特に、本発明のコネクタ装置は、電源端子、相手側電源端子、検知端子及び相手側検知端子を備えており、これらの端子がアーク放電に起因して損傷すると思われる。但し、相手側電源端子からの電源端子の切断は、相手側検知端子からの検知端子の切断の後に行われる。即ち、相手側電源端子から電源端子を切断する際、電源端子と相手側電源端子との間は通電していない。従って、電源端子と相手側電源端子との間には、基本的にはアーク放電が生じない。相手側電源端子に電源端子を接続する際についても同様である。一方、検知端子と相手側検知端子との間には、アーク放電が生じる恐れがあり、従って、アーク放電に対する対策が必要である。本発明のコネクタ装置においては、検知端子及び相手側検知端子について、アーク放電に対する対策を施している。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、コネクタの接続解除過程において、副接触部は、副経路に沿って移動し、主接触部が主経路に沿って移動して相手側主接触部から離れた後で、相手側副接触部から離れる。即ち、主接触部が相手側主接触部から離れる時点では、副接触部と相手側副接触部とが互いに接触している。このため、主接触部と相手側主接触部との間にはアーク放電が生じない。コネクタの接続過程においても同様である。詳しくは、主接触部が相手側主接触部に接触する時点では、副接触部と相手側副接触部とが既に互いに接触している。このため、主接触部と相手側主接触部との間にはアーク放電が生じない。また、主経路と副経路とは互いに離れているため、副接触部が相手側副接触部と接触するとき又は離れるときに副接触部と相手側副接触部との間でアーク放電が生じても、主接触部及び相手側主接触は殆ど影響を受けない。従って、コネクタを多数回挿抜しても、検知端子及び相手側検知端子の損傷を抑制でき、これによりコネクタと相手側コネクタとの間の接続不良を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態によるコネクタ装置を示す斜視図である。コネクタは相手側コネクタから離れている。
【図２】図１のコネクタ装置のコネクタを示す分解斜視図である。検知端子の一部（破線で囲んだ部分）を拡大して描画している。
【図３】図１のコネクタ装置の相手側コネクタを示す分解斜視図である。相手側コネクタのサブコネクタの内部に保持されている２つの相手側検知端子を信号線と共に破線内に描画している。
【図４】図３の相手側コネクタの相手側検知端子と信号線とを示す斜視図である。相手側検知端子の一部（破線で囲んだ部分）を拡大して描画している。
【図５】図４の相手側検知端子を示す側面図である。
【図６】図４の相手側検知端子を示す正面図である。相手側検知端子の一部（破線で囲んだ部分）を拡大して描画している。
【図７】図６の相手側検知端子をＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿って示す断面図である。
【図８】図４の相手側検知端子の接続片を示す一部切り欠き斜視図である。
【図９】図４の相手側検知端子のバネ片を示す一部切り欠き斜視図である。
【図１０】図９のバネ片を示す側面図である。
【図１１】図９のバネ片を示す背面図である。バネ片の一部（破線で囲んだ部分）を拡大して描画している。
【図１２】図１のコネクタ装置を示す上面図である。
【図１３】図１２のコネクタ装置をＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線に沿って示す断面図である。電源ケーブル及び信号線の下端部は描画していない。
【図１４】図１２のコネクタ装置をＸＩＶ−ＸＩＶ線に沿って示す断面図である。電源ケーブル及び信号線の下端部は描画していない。
【図１５】図１２のコネクタ装置をＸＶ−ＸＶ線に沿って示す断面図である。電源ケーブル及び信号線の下端部は描画していない。
【図１６】図１２のコネクタ装置をＸＶＩ−ＸＶＩ線に沿って示す断面図である。電源ケーブル及び信号線の下端部は描画していない。
【図１７】図１のコネクタ装置を示す別の斜視図である。コネクタは非接続状態にある。電源ケーブル及び信号線の下端部は描画していない。
【図１８】図１７のコネクタ装置を示す平面図である。
【図１９】図１８のコネクタ装置をＸＩＸ−ＸＩＸ線に沿って示す断面図である。
【図２０】図１８のコネクタ装置をＸＸ−ＸＸ線に沿って示す断面図である。
【図２１】図１８のコネクタ装置をＸＸＩ−ＸＸＩ線に沿って示す断面図である。
【図２２】図１のコネクタ装置を示す別の斜視図である。コネクタは第１中間状態にある。電源ケーブル及び信号線の下端部は描画していない。
【図２３】図２２のコネクタ装置を示す平面図である。
【図２４】図２３のコネクタ装置をＸＸＩＶ−ＸＸＩＶ線に沿って示す断面図である。電源端子と相手側電源端子との間の接触部分の近傍（１点鎖線で囲んだ部分）を拡大して描画している。
【図２５】図２３のコネクタ装置をＸＸＶ−ＸＸＶ線に沿って示す断面図である。相手側検知端子の上端部の近傍（１点鎖線で囲んだ部分）を拡大して描画している。
【図２６】図２３のコネクタ装置をＸＸＶＩ−ＸＸＶＩ線に沿って示す断面図である。
【図２７】図２３のコネクタ装置をＸＸＶＩＩ−ＸＸＶＩＩ線に沿って示す断面図である。
【図２８】図２３のコネクタ装置をＸＸＶＩＩＩ−ＸＸＶＩＩＩ線に沿って示す断面図である。
【図２９】図１のコネクタ装置を示す別の斜視図である。コネクタは接続状態にある。電源ケーブル及び信号線の下端部は描画していない。
【図３０】図２９のコネクタ装置を示す平面図である。
【図３１】図３０のコネクタ装置をＸＸＸＩ−ＸＸＸＩ線に沿って示す断面図である。
【図３２】図３０のコネクタ装置をＸＸＸＩＩ−ＸＸＸＩＩ線に沿って示す断面図である。検知端子と相手側検知端子との間の接触部分の近傍（１点鎖線で囲んだ部分）を拡大して描画している。
【図３３】図３０のコネクタ装置をＸＸＸＩＩＩ−ＸＸＸＩＩＩ線に沿って示す断面図である。
【図３４】図３０のコネクタ装置をＸＸＸＩＶ−ＸＸＸＩＶ線に沿って示す断面図である。
【図３５】図１のコネクタ装置を示す別の斜視図である。コネクタは第２中間状態（中間状態）にある。電源ケーブル及び信号線の下端部は描画していない。
【図３６】図３５のコネクタ装置を示す平面図である。
【図３７】図４０のコネクタ装置をＸＸＸＶＩＩ−ＸＸＸＶＩＩ線に沿って示す断面図である。
【図３８】図４０のコネクタ装置をＸＸＸＶＩＩＩ−ＸＸＸＶＩＩＩ線に沿って示す断面図である。
【図３９】図４０のコネクタ装置をＸＸＸＩＸ−ＸＸＸＩＸ線に沿って示す断面図である。
【図４０】図１７のコネクタ装置の回転軸、電源端子、相手側電源端子、検知端子及び相手側検知端子を回転軸が延びる方向と直交する平面に投影したときの位置関係を示す図である。
【図４１】図１のコネクタ装置を示す別の斜視図である。コネクタは第１中間状態から接続状態に遷移する接続過程又は接続状態から第２中間状態に遷移する接続解除過程にある。電源ケーブル及び信号線の下端部は描画していない。
【図４２】図４１のコネクタ装置を示す平面図である。
【図４３】図４２のコネクタ装置をＸＬＩＩＩ−ＸＬＩＩＩ線に沿って示す断面図である。検知端子と相手側検知端子との間の接触部分の近傍（１点鎖線で囲んだ部分）を拡大して描画している。
【図４４】図４２のコネクタ装置をＸＬＩＶ−ＸＬＩＶ線に沿って示す断面図である。
【図４５】図４４のコネクタ装置における相手側検知端子の接続面の近傍（１点鎖線Ａで囲んだ部分）を拡大して示す断面図である。
【図４６】図４５の検知端子の副接触部と相手側検知端子の相手側副接触部との位置関係を示す図である。
【図４７】特許文献１のレバー嵌合式電源回路遮断装置（コネクタ装置）を示す側面図である。コネクタは実線で描画しており、相手側コネクタは破線で描画している。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１を参照すると、本発明の実施の形態によるコネクタ装置１０は、コネクタ１００と、相手側コネクタ４００とを備えている。コネクタ１００と相手側コネクタ４００とは、互いに嵌合可能である。相手側コネクタ４００は、電気自動車のような対象物（図示せず）に取り付けられ、電源システム（図示せず）とモーター（図示せず）とに接続されている。
【００２０】
以下、相手側コネクタ４００の構造を説明する。
【００２１】
図３を参照すると、相手側コネクタ４００は、絶縁体からなる相手側ハウジング４１０と、金属製の２つの相手側電源端子５００と、相手側サブコネクタ６００と、金属製の２つの相手側検知端子７００と、弾性体からなるハトメ８００とを備えている。図１に示されるように、ハトメ８００は、相手側ハウジング４１０に取り付けられている。
【００２２】
図３に示されるように、相手側ハウジング４１０は、２つの側壁４１２と、後壁４１６と、保持部４１８とを有している。側壁４１２は、相手側ハウジング４１０の横方向（Ｙ方向）における両側に夫々位置している。後壁４１６は、相手側ハウジング４１０の前後方向（Ｘ方向）における後端（＋Ｘ側の端）近傍に位置している。図１３から図１６までを併せて参照すると、保持部４１８は、相手側電源端子５００及び相手側サブコネクタ６００を保持するための部位である。保持部４１８は、Ｘ方向及びＹ方向の夫々において、相手側ハウジング４１０の中間部に位置している。
【００２３】
図１３及び図１４に示されるように、相手側ハウジング４１０には、２つの相手側軸部（回転軸）４２０が形成されている。相手側軸部４２０の夫々は、Ｙ方向と平行な軸方向に延びる回転軸である。相手側軸部４２０は、２つの側壁４１２に夫々対応して設けられており、Ｘ方向及び上下方向（Ｚ方向）において、互いに同じ位置にある。相手側軸部４２０は、Ｙ方向において保持部４１８を間に挟んでいる。相手側軸部４２０の夫々は、保持部４１８のＹ方向外側の面から対応する側壁４１２のＹ方向内側の面までＹ方向に沿って延びている。
【００２４】
図１２及び図１４に示されるように、相手側ハウジング４１０には、２つの相手側ガイド部４８０が形成されている。相手側ガイド部４８０の夫々は、Ｙ方向に突出した突起である。相手側ガイド部４８０は、２つの側壁４１２に夫々対応して設けられており、Ｘ方向及びＺ方向において、互いに同じ位置にある。相手側ガイド部４８０は、Ｙ方向において保持部４１８を間に挟んでいる。相手側ガイド部４８０の夫々は、対応する側壁４１２のＹ方向内側の面からＹ方向内側に突出している。
【００２５】
図１５及び図１６を参照すると、相手側ハウジング４１０は、第１規制部４３０と、第１解除部４４０とを有している。第１解除部４４０は、第１バネ部４４２と、第１操作部４４４とを有している。第１バネ部４４２は、保持部４１８の下端（−Ｚ側の端）近傍の部位から、弾性変形可能となるようにして上方（＋Ｚ方向）に延びている。第１操作部４４４及び第１規制部４３０の夫々は、第１バネ部４４２に支持されている。図３を併せて参照すると、第１操作部４４４は、第１バネ部４４２の上端（＋Ｚ側の端）に位置しており、Ｘ方向に移動操作可能である。第１規制部４３０は、Ｚ方向と直交する面である。第１規制部４３０は、第１操作部４４４の下に位置しており、第１操作部４４４の移動操作に伴ってＸ方向に移動可能である。
【００２６】
図３及び図１６を参照すると、相手側ハウジング４１０は、２つの第２規制部４５２と、嵌合規制部４５４とを有している。第２規制部４５２及び嵌合規制部４５４の夫々は、後壁４１６から後方（＋Ｘ方向）に突出している。図１６に示されるように、第２規制部４５２の下面（−Ｚ側の面）は、Ｚ方向と直交しており、第２規制部４５２の上面（＋Ｚ側の面）は、Ｚ方向と斜交している。嵌合規制部４５４の下面は、Ｚ方向と斜交している。また、嵌合規制部４５４の上面である突当面４５６は、Ｚ方向と斜交している。
【００２７】
図３、図１３、図１５及び図１６を参照すると、相手側電源端子５００の夫々は、２つの接点５１０と、接点５１０と夫々対応する２つのバネ部５２０とを有している。図１３及び図１５を参照すると、接点５１０は、相手側電源端子５００の内部においてＸ方向に並んでおり、Ｙ方向外側に突出している。図１３及び図１６を参照すると、バネ部５２０は、相手側電源端子５００の内部においてＸ方向に並んでおり、対応する接点５１０に向かってＹ方向内側に張り出している。
【００２８】
図３に示されるように、相手側電源端子５００は、電源ケーブル８１０と夫々接続されている。図１を参照すると、相手側電源端子５００は、Ｙ方向において並ぶようにして、相手側ハウジング４１０の保持部４１８の前側（−Ｘ側）の部位に保持されている（図１５及び図１６を併せて参照）。相手側電源端子５００の夫々は、相手側ハウジング４１０に固定されており、相手側ハウジング４１０に対して相対移動できない。
【００２９】
図３を参照すると、相手側サブコネクタ６００は、絶縁体からなるサブハウジング６１０を備えている。また、相手側検知端子７００は、信号線８２０と夫々接続されている。図１４を参照すると、相手側検知端子７００は、Ｙ方向において並ぶようにして、サブハウジング６１０に保持され固定されている。サブハウジング６１０は、相手側ハウジング４１０の保持部４１８の後側（＋Ｘ側）の部位に保持され固定されている。即ち、相手側検知端子７００の夫々は、相手側サブコネクタ６００を介して、相手側ハウジング４１０に保持されており、相手側ハウジング４１０に対して相対移動できない。
【００３０】
図３を参照すると、２つの相手側検知端子７００は、互いに同一の形状を有している。図４及び図６を参照すると、相手側検知端子７００の夫々は、折り曲げられた１枚の金属板であり、接続片７１０と、バネ片７４０とを有している。接続片７１０とバネ片７４０とは、Ｙ方向において対向している。詳しくは、接続片７１０は、相手側検知端子７００の＋Ｙ側に位置しており、バネ片７４０は、相手側検知端子７００の−Ｙ側に位置している。
【００３１】
図４及び図７に示されるように、相手側検知端子７００は、接続面７２０を有している。接続面７２０は、接続片７１０の−Ｙ側の面である。接続片７１０は、Ｙ方向と直交する直交平面（ＸＺ平面）と平行に延びており、接続面７２０は、ＸＺ平面と平行な平面上を延びている。
【００３２】
図４、図７及び図８に示されるように、相手側検知端子７００は、相手側主接触部７２２と、相手側副接触部７２４とを有している。相手側主接触部７２２及び相手側副接触部７２４の夫々は、接続面７２０に設けられている。即ち、相手側主接触部７２２が設けられている面は、相手側副接触部７２４が設けられている面と同じである。また、相手側副接触部７２４は、相手側主接触部７２２の上方に位置している。詳しくは、図５を参照すると、接続片７１０には、２つの凹部７１２，７１４が形成されている。図５、図７及び図８を参照すると、凹部７１２，７１４の夫々は、−Ｙ方向に凹んでおり、これにより相手側主接触部７２２及び相手側副接触部７２４が突出形成されている。
【００３３】
図７に示されるように、相手側主接触部７２２及び相手側副接触部７２４の夫々は、接続面７２０から−Ｙ方向に突出した突出部の先端面である。詳しくは、相手側主接触部７２２は、１点鎖線で描画した外縁７２２Ｏの内側の部位（外縁７２２Ｏを含む）であり、相手側副接触部７２４は、１点鎖線で描画した外縁７２４Ｏの内側の部位（外縁７２４Ｏを含む）である。相手側主接触部７２２は、Ｚ方向に沿って延びており、相手側副接触部７２４は、Ｚ方向と僅かに斜交する方向に沿って延びている。即ち、相手側副接触部７２４が延びる方向は、相手側主接触部７２２が延びる方向と交差している。
【００３４】
図９から図１１までに示されるように、バネ片７４０には、主バネ７５０と、補助バネ７６０と、副バネ（押付手段）７７０とが形成されている。主バネ７５０、補助バネ７６０及び副バネ７７０の夫々は、片持ち梁状に支持されており、弾性変形可能である。
【００３５】
図８と併せて図９を参照すると、主バネ７５０は、その固定端（上端）から、全体として下方（−Ｚ方向）に延びている。主バネ７５０の下端部は、＋Ｙ方向に張り出しつつ下方に延びている。主バネ７５０の下端部には、押付突起７５２が形成されている。押付突起７５２は、Ｙ方向において相手側主接触部７２２と対向しており、且つ、相手側主接触部７２２に向かって＋Ｙ方向に突出している。補助バネ７６０は、その固定端（下端）から、上方に延びている。補助バネ７６０の上端部は、主バネ７５０の下端部の−Ｙ側に位置している。副バネ７７０は、その固定端（上端）から、＋Ｙ方向に張り出しつつ下方に延びている。副バネ７７０の下端部は、Ｙ方向において相手側副接触部７２４と対向しており、且つ、相手側副接触部７２４に向かって張り出している。
【００３６】
以下、コネクタ１００の構造を説明する。
【００３７】
図２を参照すると、コネクタ１００は、絶縁体からなるハウジング１１０と、金属製の電源端子２００と、金属製の検知端子３００とを備えている。
【００３８】
ハウジング１１０は、２つの側部１１２を有している。側部１１２は、ハウジング１１０のＹ方向両側に夫々位置している。側部１１２の夫々は、概ねＸＺ平面と平行な平面上を延びている。ハウジング１１０には、２つの軸部（軸受）１２０が形成されている。軸部１２０は、２つの側部１１２に夫々対応して設けられている。軸部１２０の夫々は、対応する側部１１２をＹ方向に貫通する孔（軸受）である。２つの軸部１２０は、Ｘ方向及びＺ方向において、互いに同じ位置にある。
【００３９】
図１を参照すると、本実施の形態のコネクタ１００は、上述した軸部１２０に対してＹ方向（軸方向）に沿って延びる相手側軸部４２０を組み合わせることにより、相手側軸部４２０（軸部１２０）を中心軸として回転移動可能である。ＸＺ平面におけるコネクタ１００の各部位の位置は、コネクタ１００の回転移動に伴って変化する。以下の説明において、ＸＺ平面におけるコネクタ１００の各部位の位置を示す場合、必要に応じて「半径方向」及び「円周方向」を使用する。以下の説明において、「半径方向」とは、ＸＺ平面上において軸部１２０を中心に位置する仮想的な円（仮想円）の半径に沿った方向であり、「円周方向」とは、仮想円の円周に沿った方向である。即ち、半径方向及び円周方向の夫々は、Ｙ方向と直交している。また、半径方向と円周方向とは、互いに直交している。
【００４０】
図２を参照すると、ハウジング１１０には、２つの案内溝１２２が形成されている。案内溝１２２は、２つの軸部１２０に夫々対応するようにして、２つの側部１１２に夫々設けられている。案内溝１２２の夫々は、Ｙ方向において対応する側部１１２を貫通している。案内溝１２２の夫々は、対応する軸部１２０から、半径方向（図２において下方）に延びて、対応する側部１１２の一端（図２において下端）において開口している。２つの案内溝１２２は、Ｘ方向及びＺ方向において、互いに同じ位置にある。
【００４１】
図２、図１３及び図１４を参照すると、ハウジング１１０には、２つのガイド部１８０が形成されている。ガイド部１８０は、２つの側部１１２に夫々対応して設けられている。ガイド部１８０の夫々は、対応する側部１１２に形成されたＹ方向内側に凹んだ溝であり、ＸＺ平面内において円弧状の形状を有している。２つのガイド部１８０は、Ｘ方向及びＺ方向において、互いに同じ位置にある。
【００４２】
図２、図１５及び図１６を参照すると、ハウジング１１０は、第１被規制部１３０を有している。第１被規制部１３０は、半径方向外側（図１５及び図１６において上方）に突出した突起である。図１５及び図１６に描画された第１被規制部１３０において、＋Ｘ側の面及び−Ｘ側の面の夫々は、Ｘ方向と斜交している。
【００４３】
図２に示されるように、ハウジング１１０は、基部１１６を有している。基部１１６は、側部１１２から半径方向外側に離れて位置している。図２に描画された基部１１６は、側部１１２の上方に位置しており、概ねＸＹ平面と平行な平面に沿って延びている。
【００４４】
図２、図１４及び図１５を参照すると、ハウジング１１０は、第２解除部１５０と、２つの第２被規制部１６０と、嵌合被規制部１７０とを有している。図１５を参照すると、第２解除部１５０は、２つの第２バネ部１５２と、第２操作部１５４とを有している。
【００４５】
図２及び図１５を参照すると、第２バネ部１５２の夫々は、ハウジング１１０の基部１１６の一端（図２及び図１５において＋Ｘ側の端）近傍の部位から、弾性変形可能となるようにして基部１１６と平行に延びている。第２操作部１５４は、２つの第２バネ部１５２に支持されている。詳しくは、第２操作部１５４は、２つの第２バネ部１５２の一端（図２及び図１５において−Ｘ側の端）をＹ方向に連結しており、半径方向に移動操作可能である。
【００４６】
図１５を参照すると、第２被規制部１６０は、第２バネ部１５２に夫々支持されており、第２操作部１５４の移動操作に伴って、半径方向に移動可能である。第２被規制部１６０の夫々は、対応する第２バネ部１５２から、半径方向内側（図１５において−Ｚ方向）に突出した突起である。図１５に描画された第２被規制部１６０において、＋Ｘ側の面及び−Ｘ側の面の夫々は、Ｘ方向と斜交している。
【００４７】
嵌合被規制部１７０は、第２バネ部１５２に支持されており、第２操作部１５４の移動操作に伴って、半径方向に移動可能である。嵌合被規制部１７０は、第２解除部１５０から半径方向内側（図１５において−Ｚ方向）に突出した突起である。図１５に描画された嵌合被規制部１７０において、＋Ｘ側の面である突当面１７２は、Ｘ方向と直交しており、−Ｘ側の面は、Ｘ方向と斜交している。
【００４８】
図２を参照すると、電源端子２００は、２つのブレード部２１０と、連結部２２０とを有している。ブレード部２１０の夫々は、２つの接触端部２１２，２１４を有している。図１５を参照すると、接触端部２１２，２１４は、半径方向に離れるとともに円周方向にも離れており、且つ、概ね半径方向に沿って直線状に延びている（図２７を併せて参照）。接触端部２１２は、接触端部２１４に比べて半径方向内側に位置している。連結部２２０は、２つのブレード部２１０をＹ方向において互いに連結している。図１３及び図１４を参照すると、電源端子２００は、ブレード部２１０がＹ方向において並ぶようにして、ハウジング１１０に保持されている。電源端子２００は、ハウジング１１０に固定されており、ハウジング１１０に対して相対移動できない。
【００４９】
図２に示されるように、検知端子３００は、２つの接続部３１０と、連結部３２０とを有している。連結部３２０は、２つの接続部３１０をＹ方向において互いに連結している。図１３及び図１４を参照すると、検知端子３００は、接続部３１０がＹ方向において並ぶようにして、ハウジング１１０に保持されている。検知端子３００は、ハウジング１１０に固定されており、ハウジング１１０に対して相対移動できない。
【００５０】
図２に示されるように、検知端子３００の接続部３１０の夫々は、主接触部３１２と、副接触部３１４とを有している。本実施の形態において、主接触部３１２及び副接触部３１４の夫々は、同じ接続部３１０の一部であり、主接触部３１２と副接触部３１４との間に視認可能な境界は設けられていない。
【００５１】
図３２を参照すると、検知端子３００の主接触部３１２及び相手側検知端子７００の相手側主接触部７２２は、検知端子３００と相手側検知端子７００とを電気的に接続するための部位である。本実施の形態によれば、平板状の接続部３１０のうち相手側主接触部７２２と接触する部位が主接触部３１２として機能する。一方、検知端子３００の副接触部３１４及び相手側検知端子７００の相手側副接触部７２４は、検知端子３００と相手側検知端子７００との電気的な接続が解除される際にアーク放電を生じさせるための部位である。即ち、副接触部３１４及び相手側副接触部７２４の夫々は、アーク放電用の部位である。本実施の形態によれば、平板状の接続部３１０のうち相手側副接触部７２４と接触する部位が副接触部３１４として機能する。
【００５２】
以下、コネクタ１００を相手側コネクタ４００と嵌合させる際の嵌合操作及びコネクタ１００を相手側コネクタ４００から抜去する際の抜去操作について説明する。
【００５３】
図１、図１７、図２２、図２９及び図３５から理解されるように、軸部１２０と相手側軸部４２０とを組み合わせると、コネクタ１００は相手側コネクタ４００に対して開位置（図１７に示された位置）と閉位置（図２９に示された位置）との間で相手側軸部４２０の周りに回転可能となる。開位置にあるコネクタ１００は、相手側コネクタ４００から抜去可能であり、閉位置にあるコネクタ１００は、相手側コネクタ４００と完全に嵌合している。
【００５４】
以下の説明において、コネクタ１００が図１７に示された開位置にあるときのコネクタ１００の状態を「非接続状態」という。コネクタ１００が図２９に示された閉位置にあるときのコネクタ１００の状態を「接続状態」という。また、コネクタ１００が図２２に示される位置にあるときのコネクタ１００の状態を「第１中間状態」といい、図３５に示される位置にあるときのコネクタ１００の状態を「第２中間状態（中間状態）」という。以下に説明するように、コネクタ１００は、相手側コネクタ４００に対して、非接続状態と第２中間状態（中間状態）との間を、第１中間状態を経由して遷移可能であり、且つ、第２中間状態（中間状態）と接続状態との間を遷移可能である。
【００５５】
また、以下の説明において、ＸＺ平面上におけるコネクタ装置１０の各部位の位置等を示す場合、必要に応じて相手側軸部４２０を中心とする半径方向（ＸＺ平面上において相手側軸部４２０を中心に位置する仮想円の半径に沿った方向）及び円周方向（ＸＺ平面上において仮想円の円周に沿った方向）を使用する。加えて、以下の説明における「時計回り」及び「反時計回り」は、＋Ｙ方向に沿ってコネクタ装置１０を見たときのコネクタ１００の回転方向を示している。
【００５６】
図１、図１７、図２２、図２９及び図３５を参照すると、本実施の形態のコネクタ１００は、相手側コネクタ４００に対する回転に伴って、非接続状態、第１中間状態、第２中間状態（中間状態）及び接続状態との間を、この順番で遷移する。本実施の形態によれば、コネクタ１００の軸部１２０が軸受であり、相手側コネクタ４００の相手側軸部４２０が回転軸である。但し、本発明は、これに限られず、軸部１２０が回転軸であり、相手側軸部４２０が軸受であってもよい。即ち、軸部１２０及び相手側軸部４２０の一方が回転軸であり、他方が軸受であればよい。
【００５７】
図１及び図１７から図２１までを参照すると、コネクタ１００は、相手側コネクタ４００に対して立った状態で、−Ｚ方向に沿って相手側コネクタ４００の上方から相手側コネクタ４００に対して取り付けられる。これにより、コネクタ１００は、図１に示される相手側コネクタ４００から離れた状態（抜去状態）から、図１７から図２１までに示される非接続状態に遷移して、相手側コネクタ４００と部分的に嵌合する。図２１を参照すると、案内溝１２２は、コネクタ１００が抜去状態から非接続状態に遷移する際、相手側軸部４２０を受容し、相手側軸部４２０をＺ方向に沿って軸部１２０までガイドする。
【００５８】
図１９に示されるように、コネクタ１００が非接続状態にあるとき、電源端子２００は、相手側電源端子５００に接続されていない。このとき、図２０に示されるように、検知端子３００は、相手側検知端子７００に接続されていない。
【００５９】
図１７及び図２２から図２８までを参照すると、コネクタ１００を、相手側軸部４２０を中心に円周方向に沿って回転させると、コネクタ１００は、図１７に示される非接続状態から、図２２から図２８までに示される第１中間状態に遷移する。詳しくは、図２１及び図２６を参照すると、図２１に示される非接続状態にあるコネクタ１００を、円周方向に沿って時計回りに回転させると、相手側ガイド部４８０は、ガイド部１８０に受容される。図２６及び図２７を参照すると、コネクタ１００を時計回りに回転し続けると、相手側ガイド部４８０は、ガイド部１８０の内部を移動し、嵌合被規制部１７０の突当面１７２が嵌合規制部４５４の突当面４５６に突き当る。この結果、コネクタ１００の更なる回転が一旦規制され、コネクタ１００は、第１中間状態に一旦維持される。
【００６０】
図２４に示されるように、コネクタ１００が第１中間状態にあるとき、電源端子２００は、２つの相手側電源端子５００に接続されており、これにより相手側電源端子５００は、互いに接続されている。詳しくは、電源端子２００のブレード部２１０は、相手側電源端子５００内において、相手側電源端子５００のバネ部５２０によってＹ方向内側に押圧され、相手側電源端子５００の接点５１０とＹ方向（軸方向）において接触している。図２５に示されるように、このとき、検知端子３００は、相手側検知端子７００に接続されておらず、このため、２つの信号線８２０は、互いに接続されていない。この結果、電源システム（図示せず）の制御により、電源ケーブル８１０には、電流が流れていない。
【００６１】
図２４、図２７及び図２８から理解されるように、電源端子２００が相手側電源端子５００と接続する際、まず接触端部２１２が−Ｘ側に位置する接点５１０及びバネ部５２０の間に挿入され、次に、接触端部２１４が＋Ｘ側に位置する接点５１０及びバネ部５２０の間に挿入される。これにより電源端子２００に加わるバネ力を低減でき、電源端子２００を、比較的小さな挿入力によって相手側電源端子５００と接続できる。また、接触端部２１２，２１４の夫々は、バネ部５２０と接触し始めるとき、概ねＸ方向に沿って延びており、且つ、Ｘ方向全体に亘ってバネ部５２０と接触する。このため、バネ部５２０の捻じれが防止でき、電源端子２００を、相手側電源端子５００とスムーズに接続できる。
【００６２】
図２７から理解されるように、コネクタ１００が第１中間状態にあるとき、第２操作部１５４を操作して半径方向の外側（図２７において＋Ｘ方向及び＋Ｚ方向）に移動すると、第２バネ部１５２が弾性変形し、嵌合被規制部１７０が半径方向の外側に移動する。この結果、嵌合規制部４５４による嵌合被規制部１７０の規制が解除され、コネクタ１００は、図２９に示される閉位置に向かって回転可能になる。
【００６３】
図２２及び図２９から図３５までを参照すると、規制解除されたコネクタ１００を円周方向に沿って時計回りに回転させると、コネクタ１００は、図２２に示される第１中間状態から、図３５に示される第２中間状態（中間状態）を経て、図２９から図３４までに示される接続状態に遷移する。図３３及び図３４を参照すると、コネクタ１００は、接続状態にあるとき、閉位置に位置しており、更に時計回りに回転することができない。このとき、第１規制部４３０は、第１被規制部１３０の上に位置しており、これにより第１被規制部１３０の上方への移動を規制している。第１規制部４３０による第１被規制部１３０の規制は、コネクタ１００を第２中間状態（中間状態）に戻すような反時計回りの回転を規制している。即ち、コネクタ１００は、接続状態に維持されている。
【００６４】
図３１に示されるように、コネクタ１００が接続状態にあるとき、電源端子２００は、２つの相手側電源端子５００に接続されている。図３２に示されるように、このとき、検知端子３００は、２つの相手側検知端子７００に接続されており、これにより相手側検知端子７００は、互いに接続されている。この結果、コネクタ１００は、相手側コネクタ４００と完全に嵌合しており、電源システム（図示せず）の制御により、電源ケーブル８１０に電流が流れる。即ち、コネクタ１００が相手側コネクタ４００と完全に嵌合すると、コネクタ装置１０が電源システムとモーター（図示せず）との間を接続して、電源システムから供給された電流がモーターに供給される。
【００６５】
図３３及び図３４から理解されるように、コネクタ１００が接続状態にあるとき、第１操作部４４４を操作して、半径方向の外側（図３３及び図３４において＋Ｘ方向）に移動すると、第１バネ部４４２が弾性変形し、第１規制部４３０が半径方向の外側に移動する。この結果、第１規制部４３０による第１被規制部１３０の規制が解除され、コネクタ１００は、反時計回りに回転可能になる。
【００６６】
図２９及び図３５から図３９までを参照すると、コネクタ１００を円周方向に沿って反時計回りに回転させると、コネクタ１００は、図２９に示される接続状態から、図３５から図３９までに示される第２中間状態（中間状態）に遷移する。図３８を参照すると、このとき、第２被規制部１６０が第２規制部４５２に突き当る。これにより、コネクタ１００が反時計回りに更に回転することが一旦規制され、コネクタ１００は、第２中間状態（中間状態）に一旦維持される。
【００６７】
図３８から理解されるように、コネクタ１００が接続状態から第２中間状態（中間状態）に遷移したとき、電源端子２００は、相手側電源端子５００に接続され続けている。図３７に示されるように、この遷移によって、検知端子３００と相手側検知端子７００との接続が解除される。この結果、電源システム（図示せず）の制御により、電源ケーブル８１０への電流の供給が停止される。
【００６８】
図３８から理解されるように、コネクタ１００が第２中間状態（中間状態）にあるとき、第２操作部１５４を操作して、半径方向の外側（図３８において＋Ｘ方向及び＋Ｚ方向）に移動すると、第２バネ部１５２が弾性変形し、第２被規制部１６０が半径方向の外側に移動する。この結果、第２規制部４５２による第２被規制部１６０の規制が解除され、コネクタ１００は、図２２に示される第１中間状態を経て、図１７に示される非接続状態まで反時計回りに回転可能になる。この回転によって、電源端子２００と相手側電源端子５００との接続が解除される。
【００６９】
図１７を参照すると、コネクタ１００が非接続状態にあるとき、コネクタ１００は、上方に移動可能であり、これにより相手側コネクタ４００から抜去可能である。
【００７０】
以上に説明したように、本実施の形態によるコネクタ１００は、非接続状態と接続状態との間を、第１中間状態及び第２中間状態を経由して遷移する。図２４、図２５、図３７及び図３８を参照すると、第１中間状態及び第２中間状態のいずれにおいても、電源端子２００と相手側電源端子５００とが接続されている一方、検知端子３００と相手側検知端子７００とが接続されていない。また、第１中間状態にあるコネクタ１００と第２中間状態にあるコネクタ１００とは、円周方向において僅かに離れているに過ぎない。本実施の形態においては第２中間状態を「中間状態」と規定しているが、第１中間状態を「中間状態」と規定してもよい。また、コネクタ１００が、非接続状態と接続状態との間を一つの中間状態を経由して遷移するように構成することも可能である。
【００７１】
図４０を参照すると、非接続状態にあるコネクタ装置１０の回転軸４２０、電源端子２００、相手側電源端子５００、検知端子３００及び相手側検知端子７００を回転軸４２０が延びるＹ方向（軸方向）と直交するＸＺ平面に投影したとき、回転軸４２０の中心点ＣＰを中心とする極座標において、電源端子２００と相手側電源端子５００とは、角度θ１だけ離れており、検知端子３００と相手側検知端子７００とは、角度θ２だけ離れている。詳しくは、電源端子２００の接触端部２１２は、相手側電源端子５００の２つの接点５１０のうち−Ｘ側に位置する接点５１０から角度θ１だけ離れている。また、検知端子３００の副接触部３１４の縁は、相手側検知端子７００の相手側副接触部７２４の縁から角度θ２だけ離れている。
【００７２】
図４０に示されるように、角度θ１は、角度θ２よりも小さい。この配置の結果、検知端子３００は、電源端子２００と相手側電源端子５００とが互いに接続された後で、相手側検知端子７００に接続される。また、電源端子２００は、検知端子３００が相手側検知端子７００から接続解除された後に、相手側電源端子５００から接続解除される。このため、検知端子３００と相手側検知端子７００との間でアーク放電が生じることがある一方、電源端子２００と相手側電源端子５００との間ではアーク放電が生じない。
【００７３】
以下、検知端子３００及び相手側検知端子７００の機能について詳しく説明する。
【００７４】
図２９、図３５及び図４１から図４４までを参照すると、コネクタ１００は、図３５に示される第２中間状態（中間状態）から、図４１から図４４までに示される状態を経て、図２９に示される接続状態に遷移する。
【００７５】
図４０及び図４５を参照すると、コネクタ１００が第２中間状態（中間状態）から接続状態に遷移する接続過程において、主接触部３１２は、主経路ＰＰに沿って移動して相手側主接触部７２２と接触し、副接触部３１４は、副経路ＰＳに沿って移動して相手側副接触部７２４と接触する。主経路ＰＰ及び副経路ＰＳの夫々は、第１所定方向（円周方向）に沿って延びている。主経路ＰＰと、副経路ＰＳとは、第１所定方向と直交する第２所定方向（半径方向）において互いに離れている。
【００７６】
図４０を参照すると、コネクタ装置１０が非接続状態にあるとき、検知端子３００の主接触部３１２の縁は、相手側検知端子７００の相手側主接触部７２２の縁から角度θ３だけ離れている。角度θ３は、角度θ２よりも大きい。このため、接続過程において、副接触部３１４は、主接触部３１２が相手側主接触部７２２と接触する前に、相手側副接触部７２４と接触する。
【００７７】
図４３を参照すると、接続過程において、検知端子３００の接続部３１０が、相手側検知端子７００の接続片７１０とバネ片７４０との間に挿入される。詳しくは、接続過程において、まず、副接触部３１４が副バネ７７０によって相手側副接触部７２４に押し付けられ、相手側副接触部７２４と確実に接触する。即ち、本実施の形態の相手側コネクタ４００は、副接触部３１４を相手側副接触部７２４に押し付ける押付手段（副バネ７７０）を備えている。
【００７８】
図３２を参照すると、接続過程において、次に、主接触部３１２が主バネ７５０によって相手側主接触部７２２に押し付けられ、相手側主接触部７２２と確実に接触する。特に、主バネ７５０は、補助バネ７６０によって補強されており、これにより、主接触部３１２は、相手側主接触部７２２にしっかり押し付けられる。即ち、本実施の形態の相手側コネクタ４００は、主接触部３１２を相手側主接触部７２２に押し付ける押付手段（主バネ７５０及び補助バネ７６０）を備えている。
【００７９】
本実施の形態によれば、検知端子３００が相手側検知端子７００と接続する際、まず副接触部３１４が相手側副接触部７２４と副バネ７７０との間に挿入され、次に、主接触部３１２が相手側主接触部７２２と主バネ７５０との間に挿入される。従って、検知端子３００に加わるバネ力を低減でき、検知端子３００を、比較的小さな挿入力によって相手側検知端子７００と接続できる。
【００８０】
図３２、図４５及び図４６から理解されるように、副接触部３１４が副バネ７７０と接触し始めるとき、副接触部３１４の下縁（接触縁３１４Ｅ）は、相手側副接触部７２４の上縁と概ね平行に延びており、且つ、全体に亘って副バネ７７０と接触する。同様に、主接触部３１２が主バネ７５０と接触し始めるとき、主接触部３１２の下縁は、相手側主接触部７２２の上縁と概ね平行に延びており、且つ、Ｘ方向全体に亘って主バネ７５０と接触する。このため、副バネ７７０や主バネ７５０の捻じれが防止でき、検知端子３００を、相手側検知端子７００とスムーズに接続できる。
【００８１】
図３２に示されるように、本実施の形態のコネクタ１００が接続状態にあるとき、検知端子３００の２つの接続部３１０が、２つの相手側検知端子７００に夫々接続されている。また、接続部３１０の夫々において、主接触部３１２は、相手側主接触部７２２とＹ方向（軸方向）において接触しており、且つ、副接触部３１４は、相手側副接触部７２４とＹ方向において接触している。但し、本発明は、これに限られない。例えば、接続状態における主接触部３１２が相手側主接触部７２２と接触している限り、接続状態における副接触部３１４は、相手側検知端子７００から一時的に離れていてもよい。即ち、コネクタ１００が接続状態にあるとき、検知端子３００は、少なくとも主接触部３１２が相手側主接触部７２２と接触することにより、相手側検知端子７００に接続されていればよい。
【００８２】
図２９、図３５及び図４１から図４４までを参照すると、コネクタ１００は、図２９に示される接続状態から、図４１から図４４までに示される状態を経て、図３５に示される第２中間状態（中間状態）に遷移する。図４５を参照すると、コネクタ１００が接続状態から第２中間状態（中間状態）に遷移する接続解除過程において、主接触部３１２は、主経路ＰＰに沿って移動して相手側主接触部７２２から離れる。接続解除過程において、副接触部３１４は、副経路ＰＳに沿って移動し、主接触部３１２が相手側主接触部７２２から離れた時点では相手側副接触部７２４と接触しており、主接触部３１２が相手側主接触部７２２から離れた後で相手側副接触部７２４から離れる。接続過程においては、副接触部３１４は、主接触部３１２が相手側主接触部７２２と接触するよりも先に相手側副接触部７２４に接触する。
【００８３】
上述のように、主接触部３１２が相手側主接触部７２２から離れる時点では、副接触部３１４と相手側副接触部７２４とが互いに接触している。このため、主接触部３１２と相手側主接触部７２２との間にはアーク放電が生じない。また、主経路ＰＰと副経路ＰＳとは互いに離れているため、副接触部３１４が相手側副接触部７２４から離れるときに副接触部３１４と相手側副接触部７２４との間でアーク放電が生じても、主接触部３１２及び相手側主接触部７２２は殆ど影響を受けない。従って、コネクタ１００を相手側コネクタ４００に多数回挿抜しても、検知端子３００及び相手側検知端子７００の損傷を抑制でき、これによりコネクタ１００と相手側コネクタ４００との間の接続不良を抑制できる。
【００８４】
詳しくは、図４６を参照すると、接続解除過程において、副接触部３１４のうち相手側副接触部７２４から最後に離れる部位（所定部位）と、相手側副接触部７２４のうち副接触部３１４から最後に離れる部位（相手側所定部位）との間でアーク放電が生じる。所定部位及び相手側所定部位の夫々は、アーク放電によって焦げて電気抵抗率が増大し、これにより電気的接続機能を殆ど失う。即ち、劣化してアーク放電用の部位としての機能を失う。このため、接続解除過程が行われる度に、副接触部３１４において所定部位として機能する部位の位置が変わり、且つ、相手側副接触部７２４において相手側所定部位として機能する部位の位置が変わる。
【００８５】
本実施の形態において、相手側副接触部７２４は、突出部の先端面であり、アーク放電による相手側副接触部７２４の劣化は、相手側副接触部７２４の外縁７２４Ｏの上縁から、副経路ＰＳに沿って時計回りに進行する。また、本実施の形態の相手側副接触部７２４は、副経路ＰＳが延びる第１所定方向（円周方向）におけるサイズＳ１が、第２所定方向（半径方向）におけるサイズＳ２よりも大きい。この構造により、主経路ＰＰと副経路ＰＳとを必要な距離だけ離しつつ、相手側副接触部７２４を、比較的長い間に亘ってアーク放電用の部位として機能させることができる。
【００８６】
図４５を参照すると、上述の相手側副接触部７２４の構造は、相手側副接触部７２４に代えて副接触部３１４に適用してもよい。より具体的には、相手側副接触部７２４が接続面７２０の一部であり、副接触部３１４が接続部３１０から＋Ｙ方向に突出した突出部の先端面であってもよい。この場合、副接触部３１４は、副経路ＰＳが延びる第１所定方向（円周方向）におけるサイズが、第２所定方向（半径方向）におけるサイズよりも大きくてもよい。即ち、副接触部３１４及び相手側副接触部７２４の少なくとも一方は、第１所定方向におけるサイズが第１所定方向と直交する第２所定方向におけるサイズよりも大きければよい。
【００８７】
図４６を参照すると、本実施の形態において、副接触部３１４は、接続部３１０の＋Ｙ側の面の一部であり、相手側副接触部７２４は、第１所定方向（円周方向）及び第２所定方向（半径方向）の双方と直交する方向（−Ｙ方向）に突出しており、且つ、第１所定方向と交差する長手方向に沿って長く延びている。この構造により、アーク放電による副接触部３１４の劣化は、副接触部３１４の接触縁３１４Ｅにおける開始点３１４Ｆから、接触縁３１４Ｅに沿って円周方向の外側に向かって進行する。これにより、接続解除過程におけるアーク放電のタイミングを比較的一定に保つことができる。
【００８８】
図４５を参照すると、上述の副接触部３１４の構造及び相手側副接触部７２４の構造は、互いに入れ替えてもよい。より具体的には、相手側副接触部７２４が接続面７２０の一部であってもよい。この場合、副接触部３１４は、接続部３１０の＋Ｙ側の面から、第１所定方向（円周方向）及び第２所定方向（半径方向）の双方と直交する方向（＋Ｙ方向）に突出していてもよく、且つ、第１所定方向と交差する長手方向に沿って長く延びていてもよい。即ち、副接触部３１４及び相手側副接触部７２４の少なくとも一方は、第１所定方向及び第２所定方向の双方と直交する方向に突出していればよく、且つ、第１所定方向と交差する長手方向に沿って長く延びていればよい。
【００８９】
図４３を参照すると、接続解除過程において、副接触部３１４は、円周方向において相手側副接触部７２４から離れる少し前まで副バネ７７０によって相手側副接触部７２４に押し付けられている。図４６を併せて参照すると、この結果、副接触部３１４は、副バネ７７０から離れた後も、接触縁３１４Ｅが相手側副接触部７２４から離れるまで、相手側副接触部７２４から−Ｙ方向に離れない。即ち、本実施の形態によれば、アーク放電を、副接触部３１４の接触縁３１４Ｅにおいて生じさせることができる。
【００９０】
図４５を参照すると、本実施の形態において、相手側主接触部７２２及び相手側副接触部７２４が設けられた接続面７２０は、主経路ＰＰ及び副経路ＰＳの双方と平行な平面上を延びている。より具体的には、相手側主接触部７２２及び相手側副接触部７２４は、接続片７１０の同じ側（−Ｙ側）に設けられている。本実施の形態によれば、相手側主接触部７２２及び相手側副接触部７２４を、共通の接続部３１０と接触させることができ、検知端子３００の構造を比較的単純にできる。
【００９１】
一方、相手側主接触部７２２及び相手側副接触部７２４を同一面に設ける場合、主接触部３１２及び相手側主接触部７２２は、副接触部３１４と相手側副接触部７２４との間で生じたアーク放電の影響を受ける恐れがある。しかしながら、本実施の形態によれば、ＸＺ平面内において、相手側副接触部７２４は、相手側主接触部７２２の上方に位置している。相手側主接触部７２２の上端が相手側副接触部７２４の上端から前方に離れて位置しているため、相手側主接触部７２２へのアーク放電の影響を抑制できる。加えて、ＸＺ平面内において、相手側副接触部７２４は、相手側主接触部７２２が延びる方向と交差する方向に延びている。これにより主経路ＰＰと副経路ＰＳとの間の距離を大きくでき、主接触部３１２へのアーク放電の影響を抑制できる。
【００９２】
以上、本発明の実施の形態について具体的に説明してきたが、本発明はこれに限定されるわけではなく、以下に説明するように様々に変形可能である。
【００９３】
図４５を参照すると、主経路ＰＰと副経路ＰＳとの間の距離を必要なだけ大きくできる限り、検知端子３００及び相手側検知端子７００の構造や配置は、様々に変形可能である。
【００９４】
図１５及び図１６を参照すると、コネクタ装置１０においては、第１規制部４３０による第１被規制部１３０の規制、第２規制部４５２による第２被規制部１６０の規制及び嵌合規制部４５４による嵌合被規制部１７０の規制が行われている。但し、上述の３つの規制のうちのいずれか１つ以上の規制をなくしてもよい。例えば、コネクタ１００は、非接続状態と接続状態の間を、第１中間状態及び第２中間状態に一旦維持されることなく遷移可能であってもよい。
【符号の説明】
【００９５】
１０            コネクタ装置
１００          コネクタ
１１０          ハウジング
１１２          側部
１１６          基部
１２０          軸部（軸受）
１２２          案内溝
１３０          第１被規制部
１５０          第２解除部
１５２          第２バネ部
１５４          第２操作部
１６０          第２被規制部
１７０          嵌合被規制部
１７２          突当面
１８０          ガイド部
２００          電源端子
２１０          ブレード部
２１２，２１４  接触端部
２２０          連結部
３００          検知端子
３１０          接続部
３１２          主接触部
３１４          副接触部
３１４Ｅ        接触縁
３１４Ｆ        開始点
３２０          連結部
４００          相手側コネクタ
４１０          相手側ハウジング
４１２          側壁
４１６          後壁
４１８          保持部
４２０          相手側軸部（回転軸）
４３０          第１規制部
４４０          第１解除部
４４２          第１バネ部
４４４          第１操作部
４５２          第２規制部
４５４          嵌合規制部
４５６          突当面
４８０          相手側ガイド部
５００          相手側電源端子
５１０          接点
５２０          バネ部
６００          相手側サブコネクタ
６１０          サブハウジング
７００          相手側検知端子
７１０          接続片
７１２，７１４  凹部
７２０          接続面
７２２          相手側主接触部
７２２Ｏ        外縁
７２４          相手側副接触部
７２４Ｏ        外縁
７４０          バネ片
７５０          主バネ
７５２          押付突起
７６０          補助バネ
７７０          副バネ（押付手段）
８００          ハトメ
８１０          電源ケーブル
８２０          信号線
ＣＰ            中心点
ＰＰ            主経路
ＰＳ            副経路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2018081884.tif 000012
【図１１】
2018081884.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
2018081884.tif 000018
【図１７】
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【図１８】
2018081884.tif 000020
【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
2018081884.tif 000024
【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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