(57)【要約】【課題】電子ペンにより同一の内容を書き込む手間を省くことが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、電子ペン２００によって用紙３５Ａ上に記入された文字の座標を文書データ３８Ａ，３８Ｂ上で特定するために電子ペン２００によって読み取られる複数の特殊パターンを記憶するための記憶部を備える。各特殊パターンは、それぞれ、文書データ３８Ａ，３８Ｂ内の異なる座標に関連付けられている。文書データ３８Ａの領域３９Ａ内の各座標に関連付けられている第１特殊パターン群と、文書データ３８Ｂの領域３９Ｂ内の各座標に関連付けられている第２特殊パターン群とを混合した混合パターンを生成するための生成部と、生成された混合パターンを用紙の領域３６Ａに印刷するためのプリンタとを備える。【選択図】図３
2018005803.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子ペンによって用紙上に記入された文字の座標を文書データ上で特定するために前記電子ペンによって読み取られる複数のパターンを記憶するための記憶部を備え、
前記複数のパターンは、それぞれ、前記文書データ内の異なる座標に関連付けられており、
前記文書データの第１領域内の各座標に関連付けられている前記複数のパターンの第１パターン群と、前記文書データまたは他の文書データの第２領域内の各座標に関連付けられている前記複数のパターンの第２パターン群とを混合した混合パターンを生成するための生成部と、
前記混合パターンを前記用紙の所定領域に印刷するためのプリンタとを備える、画像形成装置。
【請求項２】
前記第１パターン群に属する各パターンと、前記第２パターン群に属する各パターンとは、前記混合パターン上で交互に並べられている、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１パターン群に属する各パターンと、前記第２パターン群に属する各パターンとは、前記混合パターン上で所定方向に交互に並べられており、
前記第１パターン群に属する各パターンは、前記所定方向の直交方向に互いに隣接して並べられており、
前記第２パターン群に属する各パターンは、前記直交方向に互いに隣接して並べられている、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成装置は、複数の文書データを１枚の前記用紙に印刷する場合に、各文書データの境界を含む領域を前記所定領域として決定するための決定部をさらに備える、請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記決定部は、
各文書データの境界を含む領域において余白のサイズを算出し、
前記サイズが所定サイズ以上である場合に、当該領域を前記所定領域として決定せずに、
前記サイズが所定サイズよりも小さい場合に、当該領域を前記所定領域として決定する、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記決定部は、
各文書データの境界を含む領域において余白のサイズを算出し、
前記サイズが所定サイズよりも小さい場合に、当該領域を予め定められたサイズまで広げた上で当該領域を前記所定領域として決定する、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項７】
電子ペンによって用紙上に記入された文字の座標を文書データ上で特定するために前記電子ペンによって読み取られる複数のパターンを準備するステップを備え、
前記複数のパターンは、それぞれ、前記文書データ内の異なる座標に関連付けられており、
前記文書データの第１領域内の各座標に関連付けられている前記複数のパターンの第１パターン群と、前記文書データまたは他の文書データの第２領域内の各座標に関連付けられている前記複数のパターンの第２パターン群とを混合した混合パターンを生成するステップと、
前記混合パターンを前記用紙の所定領域に印刷するステップとを備える、パターンの印刷方法。
【請求項８】
パターンの印刷プログラムであって、
前記印刷プログラムは、コンピュータに、
電子ペンによって用紙上に記入された文字の座標を文書データ上で特定するために前記電子ペンによって読み取られる複数のパターンを準備するステップを実行させ、
前記複数のパターンは、それぞれ、前記文書データ内の異なる座標に関連付けられており、
前記文書データの第１領域内の各座標に関連付けられている前記複数のパターンの第１パターン群と、前記文書データまたは他の文書データの第２領域内の各座標に関連付けられている前記複数のパターンの第２パターン群とを混合した混合パターンを生成するステップと、
前記混合パターンを前記用紙の所定領域に印刷するステップとを実行させる、パターンの印刷プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、画像形成装置による印刷技術に関し、特に、電子ペンによって読み取られる特殊パターンを用紙に印刷するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子ペンと通信することが可能なＭＦＰ（Multi-Functional  Peripheral）などの画像形成装置が普及している。電子ペンにはカメラが内蔵されており、電子ペンのユーザーが用紙に文字を書き込んでいる間、電子ペンは、カメラで用紙を撮影する。用紙の各場所にはそれぞれ異なるパターン（以下、「特殊パターン」ともいう。）が予め印刷されており、電子ペンは、カメラの視野に含まれる特殊パターンの形状に応じて用紙内の座標を特定する。電子ペンは、特定された座標に関連付けて用紙に書き込まれた文字を順次記憶する。記憶された文字は、座標情報とともに画像形成装置に送信され、文書データ上に反映される。画像形成装置は、当該文書データの印刷指示を受け付けると、当該文書データを用紙に印刷する。
【０００３】
画像形成装置の中には、上記特殊パターンの印刷機能を有するものがある。特殊パターンの印刷技術に関し、特開２０１３−８０９０号公報（特許文献１）は、「電子ペンが認識可能なパターンを合成した用紙を印刷する」画像形成装置を開示している。当該画像形成装置は、用紙の表面と裏面とに同一の特殊パターンを印刷する。これにより、電子ペンで裏面に書き込まれた内容が表面に書き込まれたものとして文書データ上に反映される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−８０９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、記入用紙の中には、重複する記入欄（たとえば、サイン欄や住所欄など）を有するものがある。この場合、電子ペンのユーザーは、同一の内容を繰り返して記入しなければならず、手間がかかる。特許文献１に開示される技術は、用紙に記入された文字と文書データ上の文字とを１対１で対応させているため、同一の内容を記入する手間を省くことができない。したがって、このような手間を省くための技術が望まれている。
【０００６】
本開示は上述のような問題点を解決するためになされたものであって、ある局面における目的は、電子ペンにより同一の内容を書き込む手間を省くことが可能な画像形成装置を提供することである。他の局面における目的は、電子ペンにより同一の内容を書き込む手間を省くことが可能な特殊パターンの印刷方法を提供することである。さらに他の局面における目的は、電子ペンにより同一の内容を書き込む手間を省くことが可能な特殊パターンの印刷プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
ある局面に従うと、画像形成装置は、電子ペンによって用紙上に記入された文字の座標を文書データ上で特定するために上記電子ペンによって読み取られる複数のパターンを記憶するための記憶部を備える。上記複数のパターンは、それぞれ、上記文書データ内の異なる座標に関連付けられている。上記画像形成装置は、上記文書データの第１領域内の各座標に関連付けられている上記複数のパターンの第１パターン群と、上記文書データまたは他の文書データの第２領域内の各座標に関連付けられている上記複数のパターンの第２パターン群とを混合した混合パターンを生成するための生成部と、上記混合パターンを上記用紙の所定領域に印刷するためのプリンタとを備える。
【０００８】
好ましくは、上記第１パターン群に属する各パターンと、上記第２パターン群に属する各パターンとは、上記混合パターン上で交互に並べられている。
【０００９】
好ましくは、上記第１パターン群に属する各パターンと、上記第２パターン群に属する各パターンとは、上記混合パターン上で所定方向に交互に並べられている。上記第１パターン群に属する各パターンは、上記所定方向の直交方向に互いに隣接して並べられている。上記第２パターン群に属する各パターンは、上記直交方向に互いに隣接して並べられている。
【００１０】
好ましくは、上記画像形成装置は、複数の文書データを１枚の上記用紙に印刷する場合に、各文書データの境界を含む領域を上記所定領域として決定するための決定部をさらに備える。
【００１１】
好ましくは、上記決定部は、各文書データの境界を含む領域において余白のサイズを算出し、上記サイズが所定サイズ以上である場合に、当該領域を上記所定領域として決定せずに、上記サイズが所定サイズよりも小さい場合に、当該領域を上記所定領域として決定する。
【００１２】
好ましくは、上記決定部は、各文書データの境界を含む領域において余白のサイズを算出し、上記サイズが所定サイズよりも小さい場合に、当該領域を予め定められたサイズまで広げた上で当該領域を上記所定領域として決定する。
【００１３】
他の局面に従うと、パターンの印刷方法は、電子ペンによって用紙上に記入された文字の座標を文書データ上で特定するために上記電子ペンによって読み取られる複数のパターンを準備するステップを備える。上記複数のパターンは、それぞれ、上記文書データ内の異なる座標に関連付けられている。パターンの印刷方法は、上記文書データの第１領域内の各座標に関連付けられている上記複数のパターンの第１パターン群と、上記文書データまたは他の文書データの第２領域内の各座標に関連付けられている上記複数のパターンの第２パターン群とを混合した混合パターンを生成するステップと、上記混合パターンを上記用紙の所定領域に印刷するステップとを備える。
【００１４】
他の局面に従うと、パターンの印刷プログラムは、コンピュータに、電子ペンによって用紙上に記入された文字の座標を文書データ上で特定するために上記電子ペンによって読み取られる複数のパターンを準備するステップを実行させる。上記複数のパターンは、それぞれ、上記文書データ内の異なる座標に関連付けられている。パターンの印刷プログラムは、上記文書データの第１領域内の各座標に関連付けられている上記複数のパターンの第１パターン群と、上記文書データまたは他の文書データの第２領域内の各座標に関連付けられている上記複数のパターンの第２パターン群とを混合した混合パターンを生成するステップと、上記混合パターンを上記用紙の所定領域に印刷するステップとを実行させる。
【発明の効果】
【００１５】
ある局面において、電子ペンにより同一の内容を書き込む手間を省くことができる。
本発明の上記および他の目的、特徴、局面および利点は、添付の図面と関連して理解される本発明に関する次の詳細な説明から明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第１の実施の形態に従う画像形成システムの装置構成の一例を示す図である。
【図２】特殊パターンが印刷された用紙の一例を示す図である。
【図３】第１の実施の形態に従う電子ペンによって用紙に記入された内容が文書データ上に反映されている様子を示す図である。
【図４】第１の実施の形態に従う画像形成装置の機能構成の一例を示す図である。
【図５】第１の実施の形態に従うパターンテーブルのデータ構造の一例を示す図である。
【図６】混合パターンの具体例１を示す図である。
【図７】混合パターンの具体例２を示す図である。
【図８】混合パターンの具体例３を示す図である。
【図９】複数の文書データが印刷された用紙を表わす図である。
【図１０】第１の実施の形態に従う画像形成装置が実行する処理の一部を表わすフローチャートである。
【図１１】第１の実施の形態に従う電子ペンが実行する処理の一部を表わすフローチャートである。
【図１２】第１の実施の形態に従う画像形成システムの主要なハードウェア構成を示すブロック図である。
【図１３】用紙内の余白領域に混合パターンが印刷された用紙を示す図である。
【図１４】用紙内の領域に混合パターンが印刷された用紙を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照しつつ、本発明に従う各実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品および構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、これらについての詳細な説明は繰り返さない。なお、以下で説明される各実施の形態および各変形例は、適宜選択的に組み合わされてもよい。
【００１８】
＜第１の実施の形態＞
［画像形成システム５００］
図１を参照して、画像形成システム５００について説明する。図１は、画像形成システム５００の装置構成の一例を示す図である。
【００１９】
図１に示されるように、画像形成システム５００は、画像形成装置１００と電子ペン２００とで構成されている。画像形成装置１００および電子ペン２００は、互いに通信することができる。画像形成装置１００と電子ペン２００との間の通信は、無線で実現されてもよいし、有線で実現されてもよい。
【００２０】
画像形成装置１００は、カラープリンターであってもよいし、モノクロプリンターであってもよいし、ＦＡＸであってもよい。あるいは、画像形成装置１００は、カラープリンター、モノクロプリンターおよびＦＡＸの複合機（すなわち、ＭＦＰ）であってもよい。画像形成装置１００は、操作パネル１０５と、スキャナ１０６と、プリンタ１０７とを含む。
【００２１】
操作パネル１０５は、ユーザーからの各種操作（たとえば、数字入力、文字入力、記号入力など）を受け付けるための複数のキーと、表示装置とで構成されている。表示装置は、ディスプレイとタッチパネルとで構成されている。ディスプレイは、タッチパネルに重ねられており、画像形成装置１００に対する各種操作（たとえば、印刷操作やスキャン操作など）をタッチ操作で受け付ける。
【００２２】
スキャナ１０６は、画像形成装置１００にセットされた用紙を光学的に読み取り、用紙を表わす画像を生成する。スキャン対象の用紙は、たとえば、ＡＤＦ（Auto  Document  Feeder）によって１枚ずつ自動的に読み取られる。
【００２３】
プリンタ１０７は、たとえば電子写真方式により、スキャナ１０６によって生成された画像や、他の通信機器から送信されたプリントデータを、印刷のためのデータに変換し、変換後のデータに基づいて文書データなどの画像を用紙に印刷する。
【００２４】
電子ペン２００は、後述するようにカメラ２０５（図１２参照）を含み、カメラ２０５は、ユーザーが用紙に文字を書き込んでいる間、用紙を撮影する。用紙の各場所にはそれぞれ異なる特殊パターンが予め印刷されており、電子ペン２００は、撮影された特殊パターンに応じて用紙内の座標を特定する。これにより、電子ペン２００は、用紙に書き込まれた文字を用紙内の座標に関連付けて順次記憶することができる。電子ペン２００に記憶された文字は、座標情報とともに画像形成装置に送信され、文書データ上に反映される。画像形成装置１００は、当該文書データの印刷指示を受け付けると、当該文書データを用紙に印刷する。
【００２５】
［電子ペン２００］
図２および図３を参照して、電子ペン２００による用紙上の座標を特定する方法ついて説明する。図２は、特殊パターンが印刷された用紙３０の一例を示す図である。
【００２６】
用紙３０の一部には、特殊パターン３１が写っている。特殊パターン３１は、用紙３０上の座標を特定するための指標となるパターン要素３２Ａ〜３２Ｄを含む。一例として、パターン要素３２Ａ〜３２Ｄのそれぞれは、基準点を中心として、４方向（たとえば、左上、左下、右上、右下）のいずれかに向いている。図２の例では、パターン要素３２Ａは、基準点ＰＡを中心として、紙面左上を向いている。パターン要素３２Ｂは、基準点ＰＢを中心として、紙面左上を向いている。パターン要素３２Ｃは、基準点ＰＣを中心として、紙面右下を向いている。パターン要素３２Ｄは、基準点ＰＤを中心として、紙面右下を向いている。
【００２７】
電子ペン２００は、たとえば、パターン要素３２Ａ〜３２Ｄの各位置と、パターン要素３２Ａ〜３２Ｄの各方向とに基づいて、用紙３０内の座標を特定する。４個のパターン要素３２Ａ〜３２Ｄの各位置での向き（４方向のいずれか）で特殊パターンが表現される場合、２５６通り（＝４＾４）の特殊パターンが存在する。２５６通りの各特殊パターンには、文書データ上の座標値が対応付けられており、電子ペン２００は、パターン要素３２Ａ〜３２Ｄの各位置における方向の組み合わせに基づいて、用紙３０上の座標値を特定する。すなわち、この場合には、２５６通りの座標表現が可能となる。
【００２８】
特殊パターン３１に含まれるパターン要素の数は、４個よりも少なくてもよいし、４個よりも多くてもよい。たとえば、１つの特殊パターン３１は、９個のパターン要素で構成されていてもよい。９個のパターン要素の向き（４方向のいずれか）で用紙上の座標が特定される場合、２６２１４４通り（＝４＾９）の座標表現が可能となる。
【００２９】
なお、座標特定の方法は、上述の例に限定されない。たとえば、特殊パターンは複数のドットで構成されてもよく、この場合、電子ペン２００は、各基準点に対する各ドットの位置の組み合わせに応じて、用紙上の座標を特定する。
【００３０】
［特殊パターンの印刷処理］
図３を参照して、電子ペン２００によって用紙に記入された内容を文書データ上に反映する処理について説明する。図３は、電子ペン２００によって用紙に記入された内容が文書データ上に反映されている様子を示す図である。
【００３１】
図３には、記入用紙３５Ａ，３５Ｂが示されている。記入用紙３５Ａは、サイン欄３６Ａを有する。記入用紙３５Ｂは、サイン欄３６Ｂを有する。サイン欄３６Ａ，３６Ｂには、同じ名前を記入する必要がある。本実施の形態に従う画像形成装置１００は、このような同一の内容を記入する手間を省く。
【００３２】
より具体的には、画像形成装置１００は、文書データ３８Ａの領域３９Ａ（第１領域）内の各座標に関連付けられている特殊パターン群（第１パターン群）と、文書データ３８Ｂの領域３９Ｂ（第２領域）内の各座標に関連付けられている特殊パターン群（第２パターン群）とを混合した混合パターンをサイン欄３６Ａに印刷する。混合とは、第１パターン群に属する各特殊パターンと第２パターン群に属する各特殊パターンとを並べることをいう。混合パターンがサイン欄３６Ａに印刷されることにより、記入用紙３５Ａのサイン欄３６Ａに記載された内容が、文書データ３８Ａの領域３９Ａだけでなく、文書データ３８Ｂの領域３９Ｂにも反映される。これにより、ユーザーは、サイン欄３６Ａ，３６Ｂの両方に同一の内容を書き込む手間を省くことができる。
【００３３】
なお、上述では、記入用紙３５Ａのサイン欄３６Ａに混合パターンが印刷される例について説明を行なったが、混合パターンは、記入用紙３５Ｂのサイン欄３６Ｂに印刷されてもよい。あるいは、混合パターンは、記入用紙３５Ａのサイン欄３６Ａと記入用紙３５Ｂのサイン欄３６Ｂとの両方に印刷されてもよい。
【００３４】
また、上述では、サイン欄３６Ａに記載された内容が、異なる文書データ３８Ａ，３８Ｂに反映される例について説明を行なったが、当該内容は、同一文書データ内の異なる場所に反映されてもよい。
【００３５】
さらに、上述では、サイン欄３６Ａに記載された内容が、２つの領域３９Ａ，３９Ｂに反映される例について説明を行なったが、当該内容は、文書データの３つ以上の領域に反映されてもよい。この場合、混合パターンは、文書データの３つ以上の領域に関連付けられている各特殊パターン群で構成される。
【００３６】
さらに、上述では、サイン欄３６Ａ，３６Ｂが記入用紙３５Ａ，３５Ｂに印刷されている例について説明を行なったが、サイン欄３６Ａ，３６Ｂのいずれかは用紙上に印刷されていなくともよい。これにより、ユーザーは、サイン欄３６Ａ，３６Ｂの両方に文字を書き込むことが無くなる。
【００３７】
［画像形成装置１００の機能構成］
図４および図５を参照して、画像形成装置１００の機能について説明する。図４は、画像形成装置１００の機能構成の一例を示す図である。
【００３８】
図４に示されるように、画像形成装置１００は、制御装置１０１を含む。制御装置１０１は、機能構成として、取得部１５２と、決定部１５４と、生成部１５６と、プリンタ制御部１５８と、送信部１６０とを含む。
【００３９】
取得部１５２は、特殊パターンの印刷対象の文書データを取得する。文書データの取得方法は任意である。ある局面において、取得部１５２は、画像形成装置１００と通信することが可能な携帯端末（たとえば、電子ペン２００やスマートフォンなど）から印刷対象の文書データを取得する。当該文書データは、たとえば、ＷｏｒｄファイルやＥｘｃｅｌファイルなどの文字情報や図表を含むデータである。取得された文書データは、決定部１５４に出力される。
【００４０】
決定部１５４は、取得された文書データ内において、混合パターンの印刷領域を決定する。ある局面において、混合パターンの印刷領域は、印刷開始前にユーザーによって設定される。この場合、印刷対象の文書データが画像形成装置１００に表示され、ユーザーは、表示された文書データに対して混合パターンの印刷領域を指定する。このとき、ユーザーは、重複している記入欄（たとえば、サイン欄や住所欄など）を混合パターンの印刷領域として指定する。当該印刷領域は、たとえば、タッチ操作などで指定されてもよいし、その他の方法で指定されてもよい。
【００４１】
他の局面において、混合パターンの印刷領域は、文書データの文書構造に基づいて自動的に決定されてもよい。一例として、所定ワード（たとえば、「名前」や「住所」など）が文書データ内において検索される。決定部１５４は、重複する所定ワードが文書データ内に存在する場合、当該ワードの近傍にある各記入欄を混合パターンの印刷領域として決定する。あるいは、複数の文書データが１枚の用紙に印刷される場合（所謂「２ｉｎ１」や「４ｉｎ１」などの印刷機能）、決定部１５４は、各文書データ間の境界を含む領域を混合パターンの印刷領域として決定する。この例については後述する。
【００４２】
生成部１５６は、文書データ内の第１領域の各座標に関連付けられている特殊パターン群（第１パターン群）と、同一の文書データまたは他の文書データ内の第２領域の各座標に関連付けられている特殊パターン群（第２パターン群）とを混合した混合パターンを生成する。混合パターンは、図５に示されるパターンテーブル１２６に基づいて生成される。図５は、パターンテーブル１２６のデータ構造の一例を示す図である。
【００４３】
パターンテーブル１２６において、各特殊パターンについて文書データ内の座標値が規定されている。各座標値は、たとえば、（ｎ、ｘ、ｙ）で表わされる。「ｎ」は、文書データのページ番号を表わす。「ｘ」は、文書データ内のｘ座標を表わす。「ｙ」は、文書データ内のｙ座標を表わす。
【００４４】
生成部１５６は、パターンテーブル１２６に規定されている座標値の中から、混合パターンの第１印刷領域に属する第１座標値群を探索するとともに、混合パターンの第２印刷領域に属する第２座標値群を探索する。生成部１５６は、第１座標値群に関連付けられている各特殊パターンと、第２座標値群に関連付けられている各特殊パターンとを混合し、混合パターンを生成する。特殊パターンの混合方法については後述する。
【００４５】
プリンタ制御部１５８は、画像形成装置１００のプリンタ１０７（図１参照）を制御する。プリンタ制御部１５８は、特殊パターンの印刷指示を受け付けたことに基づいて、決定された印刷領域に混合パターンを印刷する命令をプリンタ１０７に出力する。また、プリンタ制御部１５８は、混合パターンの印刷領域以外の用紙上の各位置には、パターンテーブル１２６に規定されている通りに特殊パターンを印刷する。
【００４６】
送信部１６０は、パターンテーブル１２６を電子ペン２００に送信する。電子ペン２００は、パターンテーブル１２６を参照し、電子ペン２００のカメラ２０５（図１２参照）の視野に含まれる特殊パターンの種類に応じて、文書データ内の座標値を特定する。
【００４７】
［混合パターン］
図６〜図８を参照して、特殊パターンの混合方法について説明する。図６は、混合パターンの具体例１を示す図である。図７は、混合パターンの具体例２を示す図である。図８は、混合パターンの具体例３を示す図である。
【００４８】
上述したように、混合パターンの印刷領域に記入された内容は、文書データ内の領域３９Ａ，３９Ｂ（図３参照）の両方に反映される。以下では、文書データ内の領域３９Ａの各位置に関連付けられている各特殊パターンを総称して「特殊パターンＰ１」ともいい、文書データ内の領域３９Ｂの各位置に関連付けられている各特殊パターンを総称して「特殊パターンＰ２」ともいう。
【００４９】
混合パターンは、たとえば、特殊パターンＰ１と特殊パターンＰ２とで構成されている。特殊パターンＰ１，Ｐ２には、それぞれ、文書データ上の座標値が関連付けられている。座標値は、たとえば、（ｎ、ｘ、ｙ）で表わされる。「ｎ」は、文書データのページ番号を表わす。「ｘ」は、文書データ内のｘ座標を表わす。「ｙ」は、文書データ内のｙ座標を表わす。
【００５０】
（混合パターンの具体例１）
図６を参照して、混合パターンの具体例１について説明する。図６には、具体例１として混合パターン４０が示されている。
【００５１】
図６に示されるように、混合パターン４０は、特殊パターンＰ１と特殊パターンＰ２とで構成されている。特殊パターンＰ１（第１パターン群）に属する各特殊パターンと特殊パターンＰ２（第２パターン群）に属する各特殊パターンとは、混合パターン４０上で互いに隣接するように交互に並べられている。異なる言い方をすれば、特殊パターンＰ１に属する各特殊パターン同士は互いに隣接しないように並べられ、特殊パターンＰ２に属する各特殊パターン同士は互いに隣接しないように並べられている。
【００５２】
文書データ内の領域３９Ａ（図３参照）に属する特殊パターンＰ１と、文書データ内の領域３９Ｂ（図３参照）に属する特殊パターンＰ２とが交互に配置されることにより、混合パターン４０上に記入された内容は、文書データ内の領域３９Ａ，３９Ｂの両方に漏れなく反映される。
【００５３】
（混合パターンの具体例２）
図７を参照して、混合パターンの具体例２について説明する。図７には、具体例２として混合パターン４３が示されている。
【００５４】
図７に示されるように、混合パターン４３は、特殊パターンＰ１と特殊パターンＰ２とで構成されている。特殊パターンＰ１（第１パターン群）に属する各パターンと、特殊パターンＰ２（第２パターン群）に属する各パターンとは、混合パターン４３上の行方向に交互に並べられている。「行方向」とは、文書データ内の所定方向を示す。一例として、「行方向」は、用紙内の横書きの方向に相当する。
【００５５】
特殊パターンＰ１（第１パターン群）に属する各パターンは、列方向には互いに隣接して並べられている。同様に、特殊パターンＰ２（第２パターン群）に属する各パターンは、列方向には互いに隣接して並べられている。「列方向」とは、「行方向」に直交する方向を示す。一例として、「列方向」は、用紙内の縦書きの方向に相当する。
【００５６】
特殊パターンＰ１，Ｐ２が行方向に交互に並べられることにより、特に、行方向の線や矢印などが漏れなく文書データ内の領域３９Ａ，３９Ｂに反映される。
【００５７】
画像形成装置１００のプリンタ１０７（図１参照）は、複数の文書データを１枚の用紙に印刷する場合（所謂「２ｉｎ１」や「４ｉｎ１」などの印刷機能）、各文書データ間の境界４６を含む領域に混合パターン４３を印刷する。特に、複数の文書データが行方向に並べられている場合に、図７に示される混合パターン４３が用いられる。この詳細については後述する。
【００５８】
（混合パターンの具体例３）
図８を参照して、混合パターンの具体例３について説明する。図８には、具体例３として混合パターン４５が示されている。
【００５９】
図８に示されるように、混合パターン４５は、特殊パターンＰ１と特殊パターンＰ２とで構成されている。特殊パターンＰ１（第１パターン群）に属する各パターンと、特殊パターンＰ２（第２パターン群）に属する各パターンとは、混合パターン４５上の列方向（所定方向）に交互に並べられている。特殊パターンＰ１に属する各パターンは、行方向には互いに隣接して並べられている。同様に、特殊パターンＰ２に属する各パターンは、行方向には互いに隣接して並べられている。
【００６０】
特殊パターンＰ１，Ｐ２が列方向に交互に並べられることにより、特に、列方向の線や矢印などが漏れなく文書データ内の領域３９Ａ，３９Ｂに反映される。
【００６１】
画像形成装置１００のプリンタ１０７（図１参照）は、複数の文書データを１枚の用紙に印刷する場合（所謂「２ｉｎ１」や「４ｉｎ１」などの印刷機能）、各文書データ間の境界４６を含む領域に混合パターン４５を印刷する。特に、複数の文書データが列方向に並べられている場合に、図８に示される混合パターン４５が用いられる。この詳細については後述する。
【００６２】
［混合パターンの印刷領域］
図９を参照して、混合パターンの印刷領域を決定する方法の一例について説明する。図９は、文書データ５０Ａ，５０Ｂが印刷された用紙５０を表わす図である。
【００６３】
電子ペン２００のユーザーは、文書データ５０Ａ，５０Ｂの境界４６を跨いで用紙５０にメモなどを記入する可能性がある。この場合、メモは、電子データ上では、文書データ５０Ａ，５０Ｂのそれぞれに記入されたものとして認識される。すなわち、記入されたメモは、電子データ上では分割されてしまう。
【００６４】
このような分割を防ぐために、複数の文書データ５０Ａ，５０Ｂが１枚の用紙５０に印刷される場合に、画像形成装置１００は、文書データ５０Ａ，５０Ｂの境界４６を含む領域を混合パターンの印刷領域５３として決定する。画像形成装置１００のプリンタ１０７（図１参照）は、特殊パターンの印刷指示を受け付けたことに基づいて、印刷領域５３に混合パターンを印刷する。これにより、文書データ５０Ａ，５０Ｂの境界４６付近にメモが記入された場合であっても、当該メモは、電子データ上で分割されず、文書データ５０Ａ，５０Ｂの両方に反映される。
【００６５】
好ましくは、境界４６を含む余白領域が、混合パターンの印刷領域５３として決定される。余白領域の検知方法として、画像形成装置１００は、文書データ５０Ａ，５０Ｂ内からテキスト領域５１Ａ，５１Ｂを検知する。テキスト領域５１Ａ，５１Ｂは、文書データ５０内を構成する文字情報や図表情報に基づいて検知される。文書データ５０Ａ，５０Ｂには、文字情報や図表情報の座標情報が含まれている。画像形成装置１００は、境界４６およびテキスト領域５１Ａの間の領域と、境界４６およびテキスト領域５１Ｂの間の領域とを余白領域として検知する。
【００６６】
［画像形成装置１００の制御構造］
図１０を参照して、画像形成装置１００の制御構造について説明する。図１０は、画像形成装置１００が実行する処理の一部を表わすフローチャートである。図１０の処理は、画像形成装置１００の制御装置１０１（図４参照）がプログラムを実行することにより実現される。他の局面において、処理の一部または全部が、回路素子またはその他のハードウェアによって実行されてもよい。
【００６７】
ステップＳ１０において、制御装置１０１は、特殊パターンの印刷指示を受け付けたか否かを判断する。制御装置１０１は、特殊パターンの印刷指示を受け付けたと判断した場合（ステップＳ１０においてＹＥＳ）、制御をステップＳ２０に切り替える。そうでない場合には（ステップＳ１０においてＮＯ）、制御装置１０１は、ステップＳ１０の処理を再び実行する。
【００６８】
ステップＳ２０において、制御装置１０１は、複数の文書データを１枚の用紙に印刷する指示（所謂「２ｉｎ１」や「４ｉｎ１」など）を受け付けたか否かを判断する。制御装置１０１は、複数の文書データを１枚の用紙に印刷する指示を受け付けたと判断した場合（ステップＳ２０においてＹＥＳ）、制御をステップＳ２２に切り替える。そうでない場合には（ステップＳ２０においてＮＯ）、制御装置１０１は、制御をステップＳ３０に切り替える。
【００６９】
ステップＳ２２において、制御装置１０１は、上述の決定部１５４（図４参照）として、印刷対象の文書データ内において、混合パターンの印刷領域を決定する。本ステップにおいては、制御装置１０１は、文書データ間の境界を含む領域を混合パターンの印刷領域として決定する。この決定方法は、図９で説明した通りである。
【００７０】
ステップＳ３０において、制御装置１０１は、文書データ内に重複する記入欄が存在するか否かを判断する。一例として、制御装置１０１は、文書データ内において重複する所定ワード（たとえば、「名前」や「住所」など）が存在する場合に、文書データ内に重複する記入欄が存在すると判断する。制御装置１０１は、文書データ内に重複する記入欄が存在すると判断した場合（ステップＳ３０においてＹＥＳ）、制御をステップＳ３２に切り替える。そうでない場合には（ステップＳ３０においてＮＯ）、制御装置１０１は、制御をステップＳ４０に切り替える。
【００７１】
ステップＳ３２において、制御装置１０１は、上述の決定部１５４（図４参照）として、文書データ内において、混合パターンの印刷領域を決定する。本ステップにおいては、制御装置１０１は、重複する所定ワードの近傍にある各記入欄を混合パターンの印刷領域として決定する。
【００７２】
ステップＳ４０において、制御装置１０１は、ステップＳ２０，Ｓ２２，Ｓ３０，Ｓ３２の処理で混合パターンの印刷領域が検知されたか否かを判断する。制御装置１０１は、ステップＳ２０，Ｓ２２，Ｓ３０，Ｓ３２の処理で混合パターンの印刷領域が検知されたと判断した場合（ステップＳ４０においてＹＥＳ）、制御をステップＳ４２に切り替える。そうでない場合には（ステップＳ４０においてＮＯ）、制御装置１０１は、制御をステップＳ４４に切り替える。
【００７３】
ステップＳ４２において、制御装置１０１は、上述の生成部１５６（図４参照）として、混合パターンを生成する。混合パターンの生成方法は上述の通りである。制御装置１０１は、生成された混合パターンを印刷対象の文書データに合成する。また、制御装置１０１は、混合パターンの印刷領域以外には、上述のパターンテーブル１２６（図５参照）に従って通常の特殊パターンを文書データに合成する。これにより、印刷用データが生成される。
【００７４】
ステップＳ４４において、制御装置１０１は、上述のパターンテーブル１２６に従って、印刷対象の文書データ内の各位置に特殊パターンを合成する。これにより、印刷用データが生成される。
【００７５】
ステップＳ５０において、制御装置１０１は、上述のプリンタ制御部１５８（図４参照）として、ステップＳ４２またはステップＳ４４で生成された印刷用データの印刷命令をプリンタ１０７（図１参照）に出力する。これにより、混合パターンが合成された文書データが印刷される。
【００７６】
［電子ペン２００の制御構造］
図１１を参照して、電子ペン２００の制御構造について説明する。図１１は、電子ペン２００が実行する処理の一部を表わすフローチャートである。図１１の処理は、電子ペン２００の制御装置２０１（図１２参照）がプログラムを実行することにより実現される。他の局面において、処理の一部または全部が、回路素子またはその他のハードウェアによって実行されてもよい。
【００７７】
ステップＳ１１０において、制御装置２０１は、電子ペン２００による記入が開始されたか否かを判断する。一例として、制御装置２０１は、後述の圧力センサ２０６（図１２参照）から出力される筆圧が所定値以上になった場合に電子ペン２００による記入が開始されたと判断する。制御装置２０１は、電子ペン２００による記入が開始されたと判断した場合（ステップＳ１１０においてＹＥＳ）、制御をステップＳ１１２に切り替える。そうでない場合には（ステップＳ１１０においてＮＯ）、制御装置２０１は、ステップＳ１１０の処理を再び実行する。
【００７８】
ステップＳ１１２において、制御装置２０１は、電子ペン２００のカメラ２０５（図１２参照）に撮影指示を出力する。カメラ２０５は、撮影指示を受け付けたことに基づいて、カメラ２０５の視野に含まれる特殊パターンを表わす画像を生成する。
【００７９】
ステップＳ１１４において、制御装置２０１は、予め画像形成装置１００から受信したパターンテーブル１２６（図５参照）に規定されている特殊パターンの内から、ステップＳ１１２で得られた画像に写る特殊パターンに一致する特殊パターンを探索する。制御装置１０１は、当該特殊パターンに対応付けられている座標値を現在の記入位置として取得する。
【００８０】
ステップＳ１２０において、制御装置２０１は、ステップＳ１１４で検知された座標値に対応する用紙上の位置に記入があったことを後述の筆跡情報２２４（図１２参照）として記憶する。
【００８１】
ステップＳ１２２において、制御装置２０１は、電子ペン２００による記入が終了したか否かを判断する。一例として、制御装置２０１は、後述の圧力センサ２０６（図１２参照）から出力される筆圧が所定値よりも小さくなった場合に電子ペン２００による記入が終了した判断する。制御装置２０１は、電子ペン２００による記入が終了したと判断した場合（ステップＳ１２２においてＹＥＳ）、図１１に示される処理を終了する。そうでない場合には（ステップＳ１２２においてＮＯ）、制御装置２０１は、制御をステップＳ１１２に戻す。
【００８２】
［ハードウェア構成］
図１２を参照して、画像形成システム５００のハードウェア構成の一例について説明する。図１２は、画像形成システム５００の主要なハードウェア構成を示すブロック図である。
【００８３】
図１２に示されるように、画像形成システム５００は、画像形成装置１００と、電子ペン２００とで構成されている。画像形成装置１００および電子ペン２００は、互いにネットワーク接続され得る。
【００８４】
以下では、画像形成装置１００および電子ペン２００のハードウェア構成について順に説明する。
【００８５】
（画像形成装置１００のハードウェア構成）
画像形成装置１００は、制御装置１０１と、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）１０２と、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）１０３と、通信インターフェイス１０４と、操作パネル１０５と、スキャナ１０６と、プリンタ１０７と、記憶装置１２０とを備える。
【００８６】
制御装置１０１は、たとえば、少なくとも１つの集積回路によって構成される。集積回路は、たとえば、少なくとも１つのＣＰＵ（Central  Processing  Unit）、少なくとも１つのＡＳＩＣ（Application  Specific  Integrated  Circuit）、少なくとも１つのＦＰＧＡ（Field  Programmable  Gate  Array）、またはそれらの組み合わせなどによって構成される。
【００８７】
制御装置１０１は、特殊パターンの印刷プログラム１２２などの各種プログラムを実行することで画像形成装置１００の動作を制御する。制御装置１０１は、印刷プログラム１２２の実行命令を受け付けたことに基づいて、印刷プログラム１２２を記憶装置１２０からＲＯＭ１０２に読み出す。ＲＡＭ１０３は、ワーキングメモリとして機能し、印刷プログラム１２２の実行に必要な各種データを一時的に格納する。
【００８８】
通信インターフェイス１０４には、アンテナ（図示しない）などが接続される。画像形成装置１００は、当該アンテナを介して、外部の通信機器との間でデータをやり取りする。外部の通信機器は、たとえば、電子ペン２００、スマートフォンなどの携帯通信端末、サーバーなどを含む。画像形成装置１００は、アンテナを介して印刷プログラム１２２をサーバーからダウンロードできるように構成されてもよい。
【００８９】
操作パネル１０５は、ユーザーからの各種操作（たとえば、数字入力、文字入力、記号入力など）を受け付けるための複数のキーと、表示装置とを含む。表示装置は、ディスプレイとタッチパネルとで構成されている。ディスプレイは、たとえば、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、またはその他の表示機器である。ディスプレイは、タッチパネルに重ねられており、画像形成装置１００に対する各種操作（たとえば、印刷操作など）をタッチ操作で受け付ける。
【００９０】
スキャナ１０６は、画像形成装置１００にセットされた用紙を光学的に読み取って、用紙を表わす画像を生成する。スキャナ１０６によるスキャンは、たとえばユーザーからのスキャン操作に基づいて実行される。
【００９１】
プリンタ１０７は、たとえば電子写真方式により、スキャナ１０６によって生成された画像や、他の通信機器から送信されたプリントデータを、印刷のためのデータに変換し、変換後のデータに基づいて画像を印刷する装置である。
【００９２】
記憶装置１２０は、たとえば、ハードディスクや外付けの記憶装置などの記憶媒体である。記憶装置１２０は、印刷プログラム１２２、上述のパターンテーブル１２６（図５参照）などを格納する。印刷プログラム１２２およびパターンテーブル１２６の格納場所は記憶装置１２０に限定されず、制御装置１０１の記憶領域（たとえば、キャッシュなど）、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３、外部機器（たとえば、サーバー）などに格納されていてもよい。パターンテーブル１２６は、電子ペン２００によって用紙上に記入された文字の座標を文書データ上で特定するために電子ペン２００によって読み取られる複数の特殊パターンを規定している。各特殊パターンは、それぞれ、文書データ内の異なる座標に関連付けられている。
【００９３】
なお、印刷プログラム１２２は、単体のプログラムとしてではなく、任意のプログラムの一部に組み込まれて提供されてもよい。この場合、本実施の形態に従う処理は、任意のプログラムと協働して実現される。このような一部のモジュールを含まないプログラムであっても、本実施の形態に従う印刷プログラム１２２の趣旨を逸脱するものではない。さらに、印刷プログラム１２２によって提供される機能の一部または全部は、専用のハードウェアによって実現されてもよい。さらに、少なくとも１つのサーバーが印刷プログラム１２２の処理の一部を実行する所謂クラウドサービスのような形態で画像形成装置１００が構成されてもよい。
【００９４】
（電子ペン２００のハードウェア構成）
引き続き図１２を参照して、電子ペン２００は、制御装置２０１と、ＲＯＭ２０２と、ＲＡＭ２０３と、通信インターフェイス２０４と、カメラ２０５と、圧力センサ２０６と、時計モジュール２０７と、記憶装置２２０とを含む。
【００９５】
制御装置２０１は、たとえば、少なくとも１つの集積回路によって構成される。集積回路は、たとえば、少なくとも１つのＣＰＵ、少なくとも１つのＡＳＩＣ、少なくとも１つのＦＰＧＡ、またはそれらの組み合わせなどによって構成される。
【００９６】
制御装置２０１は、電子ペン２００の制御プログラム２２２などの各種プログラムを実行することで電子ペン２００の動作を制御する。制御装置２０１は、制御プログラム２２２の実行命令を受け付けたことに基づいて、制御プログラム２２２を記憶装置２２０からＲＯＭ２０２に読み出す。ＲＡＭ２０３は、ワーキングメモリとして機能し、制御プログラム２２２の実行に必要な各種データを一時的に格納する。
【００９７】
通信インターフェイス２０４には、アンテナ（図示しない）などが接続される。電子ペン２００は、当該アンテナを介して、外部の通信機器との間でデータをやり取りする。外部の通信機器は、たとえば、画像形成装置１００やサーバーなどを含む。電子ペン２００は、アンテナを介して制御プログラム２２２をサーバーからダウンロードできるように構成されてもよい。
【００９８】
カメラ２０５は、電子ペン２００のペン先の近傍に設けられており、ユーザーが用紙に文字を書き込んでいる間、用紙を撮影する。用紙の撮影画像は、制御装置２０１に定期的に出力される。制御装置２０１は、カメラ２０５から得られた画像に写る特殊パターンから用紙内の位置を特定する。用紙内の位置は、上述のパターンテーブル１２６（図５参照）に基づいて特定される。
【００９９】
圧力センサ２０６は、電子ペン２００の筆圧を検知する。検知された筆圧は、制御装置１０１に出力される。好ましくは、制御装置１０１は、検知された筆圧が予め定められた値よりも大きい場合に、用紙に文字が記入されていると判断し、カメラ２０５から得られた画像に基づいて用紙内の書き込み位置を特定する。電子ペン２００は、筆跡画像３０内の対応する位置に、検知された筆圧に応じた画素値（濃度）を書き込む。当該画素値は、２値で表わされてもよいし、２５６値で表わされてもよい。
【０１００】
時計モジュール２０７は、時刻情報を保持するための装置である。当該時刻情報は、定期的に制御装置１０１に出力される。制御装置１０１は、電子ペン２００で書き込まれた文字と、当該文字が書き込まれた時刻情報と、当該文字が書き込まれた用紙内の位置情報とを筆跡情報２２４に書き込む。
【０１０１】
記憶装置２２０は、たとえば、フラッシュメモリなどの小型の記憶媒体である。記憶装置２２０は、上述のパターンテーブル１２６、制御プログラム２２２、筆跡情報２２４などを格納する。パターンテーブル１２６、制御プログラム２２２、筆跡情報２２４の格納場所は記憶装置２２０に限定されず、制御装置２０１の記憶領域（たとえば、キャッシュなど）、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、外部機器（たとえば、サーバー）などに格納されていてもよい。筆跡情報２２４は、用紙内の各位置に関連付けられて記憶された文字情報を含む。筆跡情報２２４は、たとえば、用紙内の各位置における画素値の集合として表される。
【０１０２】
なお、制御プログラム２２２は、単体のプログラムとしてではなく、任意のプログラムの一部に組み込まれて提供されてもよい。この場合、本実施の形態に従う処理は、任意のプログラムと協働して実現される。このような一部のモジュールを含まないプログラムであっても、本実施の形態に従う制御プログラム２２２の趣旨を逸脱するものではない。さらに、制御プログラム２２２によって提供される機能の一部または全部は、専用のハードウェアによって実現されてもよい。さらに、少なくとも１つのサーバーが制御プログラム２２２の処理の一部を実行する所謂クラウドサービスのような形態で電子ペン２００が構成されてもよい。
【０１０３】
［小括］
以上のようにして、本実施の形態に従う画像形成装置１００は、第１文書データの第１領域内の各座標に関連付けられている特殊パターン群と、第１文書データまたは第２文書データの第２領域内の各座標に関連付けられている特殊パターン群とを混合した混合パターンを生成し、用紙上の所定領域に混合パターンを印刷する。これにより、混合パターンの印刷領域に記入された内容が、文書データ内の第１領域と第２領域とに反映される。その結果、ユーザーは、電子ペン２００で重複する内容を記入する手間を省くことができる。
【０１０４】
＜第２の実施の形態＞
［概要］
上述の図９で説明したように、第１の実施の形態に従う画像形成装置１００は、文書データ間の境界を含む余白領域に混合パターンを印刷していた。これに対して、第２の実施の形態に従う画像形成装置１００は、余白領域が所定サイズよりも小さい場合には、当該余白領域の一部または全部に混合パターンを印刷しない。
【０１０５】
画像形成装置１００や電子ペン２００のハードウェア構成などのその他の点については上述の通りであるので、以下では、それらの説明については繰り返さない。
【０１０６】
［混合パターンの印刷領域の決定方法］
図１３および図１４を参照して、本実施の形態における混合パターンの印刷領域の決定方法について説明する。図１３は、用紙５０内の余白領域５７に混合パターンが印刷された用紙５０を示す図である。図１４は、用紙５０内の領域６１に混合パターンが印刷された用紙５０を示す図である。
【０１０７】
図１３に示されるように、用紙５０には、文書データ５０Ａ，５０Ｂが印刷されている。上述したように、文書データ５０Ａ，５０Ｂの境界４６を含む余白領域にメモが記入された場合、画像形成装置１００は、当該メモが電子データ上で分割されないように当該余白領域に混合パターンを印刷する。しかしながら、当該余白領域のサイズがある程度大きい場合には、ユーザーは、境界４６を跨いでメモを記入する可能性が低い。そのため、本実施の形態においては、画像形成装置１００は、混合パターンの印刷領域において余白領域のサイズを算出し、当該サイズが所定サイズ以上である場合に、当該余白領域を混合パターンの印刷領域とはしない。画像形成装置１００は、余白領域のサイズが所定サイズよりも小さい場合には、当該余白領域を混合パターンの印刷領域として決定する。このような混合パターンの印刷領域の決定は、たとえば、上述の決定部１５４（図４参照）によって行われる。
【０１０８】
余白領域のサイズは、たとえば、境界４６の直交方向における境界４６からの距離で表わされる。一例として、画像形成装置１００は、境界４６からテキスト領域５１Ａまでの距離Ｄ１を余白領域のサイズとして算出する。画像形成装置１００は、距離Ｄ１が所定距離（たとえば、５ｃｍ）以上である場合、境界４６とテキスト領域５１Ａとの間の余白領域５６には混合パターンを印刷しない。画像形成装置１００は、距離Ｄ１が所定距離よりも短い場合、余白領域５６に混合パターンを印刷する。図１３の例では、混合パターンは余白領域５６に印刷されない。
【０１０９】
同様に、画像形成装置１００は、境界４６からテキスト領域５１Ｂまでの距離Ｄ２を余白領域のサイズとして算出する。画像形成装置１００は、距離Ｄ２が所定距離（たとえば、５ｃｍ）以上である場合、境界４６とテキスト領域５１Ｂとの間の余白領域５７には混合パターンを印刷しない。画像形成装置１００は、距離Ｄ２が所定距離よりも短い場合、余白領域５７に混合パターンを印刷する。図１３の例では、混合パターンは余白領域５７に印刷される。
【０１１０】
境界４６付近の余白領域が狭すぎる場合には、ユーザーは、余白領域だけでなく、テキスト領域５１Ａ，５１Ｂにもメモを記入する可能性がある。この場合、メモは、テキスト領域５１Ａ，５１Ｂに記入されたメモが電子データ上では分割されてしまう。
【０１１１】
このような分割を防ぐために、画像形成装置１００は、図１４に示されるように、文書データ５０Ａ，５０Ｂの境界４６を含む領域６０において余白のサイズを算出する。画像形成装置１００は、算出されたサイズが所定サイズよりも小さい場合に、混合パターンの印刷対象の領域６０を予め定められたサイズの領域６１まで広げた上で、当該領域６１を混合パターンの印刷領域として決定する。このような混合パターンの印刷領域の決定は、上述の決定部１５４（図４参照）によって行われる。
【０１１２】
余白領域のサイズは、たとえば、境界４６の直交方向の境界４６からの距離で表わされる。画像形成装置１００は、境界４６からテキスト領域５１Ａまでの距離ＤＡ１を余白領域のサイズとして算出する。画像形成装置１００は、距離ＤＡ１が所定距離（たとえば、５ｃｍ）よりも短い場合、距離ＤＡ１で表わされる領域を距離ＤＡ２で表わされる領域まで拡大する。同様に、画像形成装置１００は、距離ＤＢ１が所定距離（たとえば、５ｃｍ）よりも短い場合、距離ＤＢ１で表わされる領域を距離ＤＢ２で表わされる領域まで拡大する。距離ＤＡ２，ＤＢ２は、予め設定されていてもよいし、ユーザーによって変更されてもよい。画像形成装置１００は、拡大後の領域に混合パターンを印刷する。
【０１１３】
今回開示された実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１１４】
３０，５０  用紙、３１  特殊パターン、３２Ａ〜３２Ｄ  パターン要素、３５Ａ，３５Ｂ  記入用紙、３６Ａ，３６Ｂ  サイン欄、３８Ａ，３８Ｂ，５０Ａ，５０Ｂ  文書データ、３９Ａ，３９Ｂ，６０，６１  領域、４０，４３，４５  混合パターン、４６  境界、５１Ａ，５１Ｂ  テキスト領域、５３  印刷領域、５６，５７  余白領域、１００  画像形成装置、１０１，２０１  制御装置、１０２，２０２  ＲＯＭ、１０３，２０３  ＲＡＭ、１０４，２０４  通信インターフェイス、１０５  操作パネル、１０６  スキャナ、１０７  プリンタ、１２０，２２０  記憶装置、１２２  印刷プログラム、１２６  パターンテーブル、１５２  取得部、１５４  決定部、１５６  生成部、１５８  プリンタ制御部、１６０  送信部、２００  電子ペン、２０５  カメラ、２０６  圧力センサ、２０７  時計モジュール、２２２  制御プログラム、２２４  筆跡情報、５００  画像形成システム。
【図１】
2018005803.tif 000003
【図２】
2018005803.tif 000004
【図３】
2018005803.tif 000005
【図４】
2018005803.tif 000006
【図５】
2018005803.tif 000007
【図６】
2018005803.tif 000008
【図７】
2018005803.tif 000009
【図８】
2018005803.tif 000010
【図９】
2018005803.tif 000011
【図１０】
2018005803.tif 000012
【図１１】
2018005803.tif 000013
【図１２】
2018005803.tif 000014
【図１３】
2018005803.tif 000015
【図１４】
2018005803.tif 000016