(57)【要約】【課題】簡便な操作により自己の嗜好に応じたコンテンツが推薦される効果をユーザに実感させる。【解決手段】取得部は送信予定のコンテンツのコンテンツ情報を情報提供装置から取得し、制御部は所定の属性への嗜好に関する質問情報の出力を制御し、前記質問情報について肯定を示す操作信号が入力された場合、前記質問情報に係る属性を有するコンテンツの前記コンテンツ情報を出力し、機能部は前記コンテンツ情報の選択に応じて前記コンテンツを受信する。実施形態は、受信装置、情報提供装置、情報提供システム、情報提供方法およびプログラムのいずれでもよい。【選択図】図１
2018005460.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信予定のコンテンツのコンテンツ情報を情報提供装置から取得する取得部と、
所定の属性への嗜好に関する質問情報の出力を制御し、前記質問情報について肯定を示す操作信号が入力された場合、前記質問情報に係る属性を有するコンテンツの前記コンテンツ情報を出力する制御部と、
前記コンテンツ情報の選択に応じて前記コンテンツを受信する機能部と、
を備える受信装置。
【請求項２】
前記制御部は、
前記取得部が取得した所定の個数の推薦コンテンツのうち複数の推薦コンテンツが互いに共通の属性を有するとき、前記共通の属性と同一の属性に関する前記質問情報を出力する
請求項１に記載の受信装置。
【請求項３】
前記制御部は、
前記質問情報を、前記共通の属性とは異なる属性を有する推薦コンテンツのコンテンツ情報のいずれかに代えて出力する
請求項２に記載の受信装置。
【請求項４】
前記制御部は、
前記取得部が取得した所定の個数の推薦コンテンツのうち複数の推薦コンテンツが互いに共通の属性を有するとき、前記共通の属性と異なる属性に関する前記質問情報を出力する
請求項１に記載の受信装置。
【請求項５】
前記制御部は、
前記質問情報を、前記推薦コンテンツのコンテンツ情報と併せて出力する
請求項４に記載の受信装置。
【請求項６】
前記制御部は、
前記質問情報について肯定を示す操作信号の入力の有無を示す選択情報を前記情報提供装置に送信し、
前記取得部は、
前記選択情報を用いて調整された嗜好情報に基づいて選択された推薦コンテンツのコンテンツ情報を前記情報提供装置から取得する
請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の受信装置。
【請求項７】
所定の属性への嗜好に関する質問情報を作成する情報作成部と、
前記質問情報と送信予定のコンテンツのコンテンツ情報を受信装置に送信する送信部と、
前記質問情報について肯定を示す操作信号の入力の有無を示す選択情報を前記受信装置から受信し、前記選択情報を用いて調整した嗜好情報に基づいて前記送信予定のコンテンツから推薦コンテンツを定める決定部と、
を備える情報提供装置。
【請求項８】
情報提供装置と受信装置とを備える情報提供システムであって、
前記情報提供装置は、
所定の属性への嗜好に関する質問情報を作成する情報作成部と、
前記質問情報と送信予定のコンテンツのコンテンツ情報を前記受信装置に送信する送信部と、
前記質問情報について肯定を示す操作信号の入力の有無を示す選択情報を前記受信装置から受信し、前記選択情報を用いて調整した嗜好情報に基づいて前記送信予定のコンテンツから推薦コンテンツを定める決定部と、を備え、
前記受信装置は、
コンテンツ情報を前記情報提供装置から取得する取得部と、
前記質問情報の出力を制御し、前記質問情報について肯定を示す操作信号が入力された場合、前記質問情報に係る属性を有するコンテンツの前記コンテンツ情報を出力する制御部と、
前記コンテンツ情報の選択に応じて前記コンテンツを受信する機能部と、
を備える情報提供システム。
【請求項９】
情報提供装置における情報提供方法であって、
所定の属性への嗜好に関する質問情報を作成する情報作成過程と、
前記質問情報と送信予定のコンテンツのコンテンツ情報を受信装置に送信する送信過程と、
前記質問情報について肯定を示す操作信号の入力の有無を示す選択情報を前記受信装置から受信し、前記選択情報を用いて調整した嗜好情報に基づいて前記送信予定のコンテンツから推薦コンテンツを定める決定過程と、
を有する情報提供方法。
【請求項１０】
受信装置のコンピュータに
送信予定のコンテンツのコンテンツ情報を情報提供装置から取得する取得手順、
所定の属性への嗜好に関する質問情報の出力を制御し、前記質問情報について肯定を示す操作信号が入力された場合、前記質問情報に係る属性を有するコンテンツの前記コンテンツ情報を出力する制御手順、
前記コンテンツ情報の選択に応じて前記コンテンツを受信する受信手順、
を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、受信装置、情報提供装置、情報提供システム、情報提供方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、習慣や嗜好に関する質問を提示し、その回答と電子番組表（ＥＰＧ：Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｐｒｏｇｒａｍ  Ｇｕｉｄｅ）とを照らし合わせて、習慣や嗜好に応じた放送番組を推薦することが提案されてきた。例えば、特許文献１には、ユーザに対して習慣と嗜好に関する質問項目の回答を入力し、回答に基づいてユーザの嗜好情報を生成し、その嗜好情報と番組ガイド情報とを用いてユーザの嗜好に応じた番組を検索し、検索された番組のリストを推薦番組として表示する番組推薦装置について記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４３２９０３８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の番組推薦装置では、ユーザに対する質問と番組の推薦とは独立に行われていた。ユーザにとり質問に対して都度回答することは煩雑であった。また、回答に応じた番組が直ちに提示されないため、ユーザは回答に対して自己の嗜好に合うコンテンツが推薦されるという効果を直ちに実感することができなかった。
【０００５】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、簡便な操作により自己の嗜好に応じたコンテンツが推薦されるという効果をユーザに実感させることができる受信装置、情報提供装置、情報提供システム、情報提供方法およびプログラムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記の課題を解決するためになされたものであり、本発明の一態様は、送信予定のコンテンツのコンテンツ情報を情報提供装置から取得する取得部と、所定の属性への嗜好に関する質問情報の出力を制御し、前記質問情報について肯定を示す操作信号が入力された場合、前記質問情報に係る属性を有するコンテンツの前記コンテンツ情報を出力する制御部と、前記コンテンツ情報の選択に応じて前記コンテンツを受信する機能部と、を備える受信装置である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、簡便な操作により自己の嗜好に応じたコンテンツが推薦されるという効果をユーザに実感させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１の実施形態に係る情報提供システムの一例を示す概略ブロック図である。
【図２】番組情報の一例を示す図である。
【図３】選局情報の一例を示す図である。
【図４】チャンネル対応情報の一例を示す図である。
【図５】第１の実施形態に係るレコメンドコンテンツの情報を表す画像の表示例を示す図である。
【図６】第１の実施形態に係る質問情報を表す画像の表示例を示す図である。
【図７】第１の実施形態に係る追加コンテンツの情報を表す画像の表示例を示す図である。
【図８】第１の実施形態に係る表示順位の一例を示す図である。
【図９】カード情報の一例を示す図である。
【図１０】第１の実施形態に係る属性概念構造の例を示す図である。
【図１１】第１の実施形態に係る属性類似情報の例を示す図である。
【図１２】レコメンド種別ごとの番組の個数の設定例を示す図である。
【図１３】レコメンドコンテンツの選択例を示す図である。
【図１４】レコメンドコンテンツの順位の設定例を示す図である。
【図１５】生活時間帯情報とコンテンツ追加時間帯の一例を示す図である。
【図１６】レコメンドコンテンツの選択例を示す図である。
【図１７】レコメンド種別ごとの番組の選択数の一例を示す図である。
【図１８】カード取得単位時間ごとのカード情報の集約例を示す。
【図１９】第１の実施形態に係る情報提供処理の一例の一部分を示すシーケンス図である。
【図２０】第１の実施形態に係る情報提供処理例の一例の他の部分を示すシーケンス図である。
【図２１】第２の実施形態に係る質問情報を表す画像の表示例を示す図である。
【図２２】第２の実施形態に係る追加コンテンツの情報を表す画像の表示例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
＜第１の実施形態＞
以下、本発明の第１の実施形態について説明する。
図１は、本発明の第１の実施形態に係る情報提供システム１の一例を示す概略ブロック図である。情報提供システム１は、情報提供装置１０と、受信装置２０と、外部サーバ３０とを含んで構成される。情報提供装置１０、受信装置２０および外部サーバ３０は、それぞれネットワークＮＷに接続され、相互に各種のデータを無線または有線で送受信できる。ネットワークＮＷは、例えば、インターネット、公衆無線通信網などの広域通信網（ＷＡＮ：Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、構内通信網（ＬＡＮ：Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、仮想私設通信網（ＶＰＮ：Ｖｉｒｔｕａｌ  Ｐｒｉｖａｔｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）などのいずれか、またはこれらの組み合わせを含んで構成される双方向に通信可能な情報通信網である。
【００１０】
情報提供装置１０は、送信予定のコンテンツに関するコンテンツ情報を外部サーバ３０から受信する。情報提供装置１０は、受信装置２０が受信した受信コンテンツと属性が共通する送信予定のコンテンツから、その属性もしくは受信量に基づいて選択したコンテンツを推薦コンテンツとして定める。ここで、情報提供装置１０は、受信装置２０から受信した質問選択情報に基づいて、当該質問選択情報に係る嗜好に関する属性の指標値を調整する。情報提供装置１０は、調整した指標値を用いてコンテンツごとのスコアを算出し、算出したスコアを用いて推薦コンテンツを選択する。理想的には、情報提供装置１０は、受信装置２０が受信した情報だけではなく実際にユーザが視聴したコンテンツおよびその実際の視聴量を、受信コンテンツおよび受信量の代わりに用いてもよい。以下の説明では、視聴とは、受信を意味することがある。即ち、視聴されたコンテンツが、受信コンテンツであり、視聴量が受信量に相当する。受信装置２０は、例えば、人感センサと撮影したユーザの画像から視線を検出する視線検出部（図示せず）を備えてもよい。受信装置２０は、検出した視線の方向が受信コンテンツを表示している表示部２２２（後述）を向いているとき、その受信コンテンツを実際に視聴されたコンテンツとして判定し、その方向に視線が向けられた期間に基づいて視聴量を検出してもよい。情報提供装置１０は、その視聴コンテンツと視聴量を示す視聴履歴を用いてもよい。コンテンツは、映像、音声、テキストなどのいずれか、またはそれらの組み合わせである。コンテンツは、例えば、テレビジョン放送番組、ビデオ・オン・デマンド（ＶＯＤ：Ｖｉｄｅｏ−ｏｎ−Ｄｅｍａｎｄ）コンテンツ、広告映像、楽曲、などがある。以下の説明では、コンテンツが、主にテレビジョン放送番組ならびにＶＯＤコンテンツである場合を主とする。また、テレビジョン放送番組を単に番組と呼ぶ。サービスの提供形態である、テレビジョン放送、ＶＯＤサービスを、それぞれ放送、ＶＯＤと呼ぶ。ＶＯＤサービスは、通信を介してユーザの要求に応じてコンテンツを取得するサービスである。推薦コンテンツとは、各受信装置２０のユーザへの推薦対象のコンテンツを意味する。以下の説明では、推薦コンテンツをレコメンドコンテンツと呼ぶことがある。推薦対象の提供先となるユーザは、不特定多数のユーザであってもよいし、所定の契約を締結した特定のユーザでもよい。サービスまたは取引に係る対価は、有償であってもよいし、無償であってもよい。
【００１１】
情報提供装置１０は、受信装置２０においてレコメンドコンテンツの受信サービスを提供可能な期間を有効期間として定める。以下の説明では、レコメンドコンテンツの受信サービスが放送、予約、ＶＯＤの３種類である場合を例にする。有効期間は、サービス種別に応じて異なる。情報提供装置１０は、レコメンドコンテンツの受信に用いる受信情報と有効期間とを含む推薦コンテンツ情報の一例としてカード情報を所定期間ごとに作成する。また、情報提供装置１０は、所定の属性に対するユーザの嗜好に関する質問情報と、その属性を有するコンテンツを示す追加カード情報を生成する。情報提供装置１０は、作成したカード情報、質問情報および追加カード情報を受信装置２０に外部サーバ３０を介して通信で送信する。属性とは、個々のコンテンツが有する性質、特徴を意味する。具体的には、属性には、ジャンル、キャスト（出演者）、のいずれか、またはそれらの組が該当する。情報提供装置１０は、例えば、情報提供業者、放送事業者、コンテンツ配信業者、コンテンツ制作業者、または、これらの依頼を受けた情報提供業者が利用するサーバ装置である。
【００１２】
受信装置２０は、レコメンドコンテンツの受信サービスに係る処理を実行する。受信サービスに係る処理には、レコメンドコンテンツが番組であるとき、その番組が放送されるチャネルの放送波を受信すること、もしくは、ユーザが指定した予約時間に、レコメンドコンテンツを受信および記録することが含まれる。受信装置２０は、受信に係る受信情報と当該レコメンドコンテンツの有効期間を含むカード情報、質問情報および追加カード情報を情報提供装置１０から外部サーバ３０を介して通信で受信する。レコメンドコンテンツの受信に係る受信情報には、例えば、レコメンドコンテンツが番組であるとき、データを搬送する放送波のチャネルと受信時間が含まれる。レコメンドコンテンツがＶＯＤコンテンツである場合には、受信に係る受信情報には、例えば、レコメンドコンテンツのデータが記憶されているサーバ装置のアドレス、ファイル名などが含まれる。
【００１３】
そして、受信装置２０は、有効期間内であるか否かに応じてレコメンドコンテンツを示す画像の出力の要否を制御する。受信装置２０は、レコメンドコンテンツを示す画像への操作による指示に応じてレコメンドコンテンツの受信に係る機能を実行する。例えば、受信装置２０は、受信情報に基づいて放送波を受信し、受信した放送波で搬送された番組データを取得し、取得した番組データに含まれる映像データを表示部に出力する。また、受信装置２０は、受信した質問情報を示す画像の表示部への出力を制御する。受信装置２０は、質問情報を示す画像の選択に応じて追加コンテンツを示す画像を表示部に出力する。受信装置２０は、質問情報を示す画像の選択の有無を示す質問選択情報を通信で情報提供装置１０に送信する。受信装置２０は、例えば、セットトップボックスなどの端末装置である。図１に示す受信装置２０の数は１個であるが、一般には受信装置２０の数は複数である。
【００１４】
外部サーバ３０は、各種の情報を情報提供装置１０に送信するサーバ装置である。外部サーバ３０は、情報提供装置１０とは別個のサーバ装置の総称である。外部サーバ３０の個数は、複数でありうる。外部サーバ３０には、例えば、番組集積サーバ、ＶＯＤコンテンツ集積サーバ、ランキングサーバ、ＶＯＤコンテンツサーバ、カード生成サーバなどがある。
【００１５】
番組集積サーバは、各チャンネルで放送予定および放送済みの番組ごとの番組情報を放送事業者のサーバ装置から取得し、取得した番組情報を集積するサーバ装置である。番組集積サーバは、電子番組表（ＥＰＧ：Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｐｒｏｇｒａｍ  Ｇｕｉｄｅ）提供事業者のサーバ装置である。番組集積サーバは、新たに取得した放送予定の番組に係る番組情報を所定時間（例えば、１日）ごとに情報提供装置１０に送信する。また、番組集積サーバは、放送済みの番組に係る番組情報を情報提供装置１０に送信する。
【００１６】
ＶＯＤコンテンツ集積サーバは、送信可能なＶＯＤコンテンツおよび送信されたＶＯＤコンテンツに係るＶＯＤコンテンツ情報をコンテンツ提供業者のサーバ装置から逐次に取得したＶＯＤコンテンツ情報を集積するサーバ装置である。ＶＯＤコンテンツ集積サーバは、新たに取得したＶＯＤコンテンツ情報を所定時間（例えば、１日）ごとに情報提供装置１０に送信する。また、ＶＯＤコンテンツ集積サーバは、いずれかの受信装置２０への送信済みのＶＯＤコンテンツに係るＶＯＤコンテンツ情報を情報提供装置１０に送信する。なお、以下の説明では、番組情報、ＶＯＤコンテンツ情報などのコンテンツのメタ情報をコンテンツ情報と総称する。番組集積サーバ、ＶＯＤコンテンツ集積サーバなどのコンテンツ情報を提供するサーバ装置を、コンテンツ情報サーバと総称する。コンテンツ情報サーバは、情報提供装置１０からの送信要求に応じて送信済みのコンテンツに係るコンテンツ情報を送信してもよいし、当該コンテンツ情報を随時送信してもよい。
【００１７】
ランキングサーバは、各受信装置２０から選局情報を取得し、取得した選局情報を集積するサーバ装置である。選局情報は、受信装置２０が選局により受信した番組と受信時間を含む情報である。ランキングサーバは、番組について所定の単位時間ごとに各チャンネルで放送された番組ごとの視聴率を算出する。ランキングサーバは、単位時間内の各番組について算出した視聴率の降順に順位づけてなるランキングを示すランキング情報を作成する。視聴率は、サービス対象の全受信装置のうち注目する番組を受信する受信装置の個数の割合である。
【００１８】
ランキングサーバは、各受信装置２０からＶＯＤ選択情報を取得し、取得したＶＯＤ選択情報を集積するサーバ装置である。ＶＯＤ選択情報は、受信装置２０が選択したＶＯＤコンテンツと視聴時間を含む情報である。ここで、視聴時間とは、その映像を表示させた時間を意味する。ランキングサーバは、ＶＯＤコンテンツについて、ＶＯＤコンテンツごとの受信件数を計数し、係数した受信件数の降順に順位づけてなるランキングを示すランキング情報を作成する。受信係数を計数する期間は、ＶＯＤコンテンツごとに送信可能となった時点からその時点までの期間でもよいし、送信可能なコンテンツに共通の所定の長さの期間（例えば、その時点までの１か月）であってもよい。ランキングサーバは、作成したランキング情報を情報提供装置１０に送信する。
【００１９】
ＶＯＤコンテンツサーバは、各種のＶＯＤコンテンツのコンテンツデータを記憶するサーバ装置である。ＶＯＤコンテンツサーバは、受信装置２０から受信したＶＯＤコンテンツ要求が示すＶＯＤコンテンツのコンテンツデータを読み取る。コンテンツデータは、ＶＯＤコンテンツを構成する映像データを含んで構成されるデータである。ＶＯＤコンテンツサーバは、読み取ったコンテンツデータを、ＶＯＤコンテンツ要求に対する応答として送信元の受信装置２０に送信する。
【００２０】
カード生成サーバは、情報提供装置１０から受信したカード情報、追加カード情報および質問情報のそれぞれに含まれる表示情報を示す画像データの一例としてカードデータを生成するサーバ装置である。例えば、カード情報および追加カード情報について、表示情報としてそれぞれのタイトルが含まれる他、それぞれのコンテンツの一場面を表すサムネイル画像と各種のメッセージが含まれてもよい。カード生成サーバには、予め各コンテンツのタイトルＩＤとサムネイル画像とメッセージのデータを対応付けて記憶しておく。カード生成サーバは、カード情報および追加カード情報のそれぞれに含まれるタイトルＩＤに対応するサムネイル画像とメッセージを特定することができる。なお、カード生成サーバは、サービス種別に応じて異なる表示態様、例えば、背景色が異なる画像を示すカードデータを生成してもよい。質問情報について、その属性またはその属性を有するコンテンツの一場面を表すサムネイル画像と各種のメッセージが含まれてもよい。カード生成サーバには、予め属性とサムネイル画像とメッセージのデータを対応付けて記憶しておく。カード生成サーバは、質問情報に含まれる属性情報に対応するサムネイル画像とメッセージを特定することができる。カード生成サーバは、生成したカードデータをそれぞれ付加したカード情報、追加カード情報および質問情報を受信装置２０に送信する。
【００２１】
（情報提供装置の構成）
次に、本実施形態に係る情報提供装置１０の構成について説明する。
情報提供装置１０は、履歴コンテンツ情報蓄積部１０１、視聴履歴蓄積部１０２、レコメンド対象コンテンツ情報蓄積部１０３、ランキング情報取得部１０４、ユーザ嗜好情報作成部１１１、ユーザ嗜好情報蓄積部１１２、レコメンドコンテンツ決定部１１３、カード作成・編成部１２１、カード蓄積部１２２、通信部１３１、選択履歴蓄積部１４１、生活時間帯・選択傾向抽出部１４２および生活時間帯・選択傾向蓄積部１４３を含んで構成される。
【００２２】
履歴コンテンツ情報蓄積部１０１は、外部サーバ３０から通信部１３１を介してコンテンツ情報を取得し、取得したコンテンツ情報を蓄積する。履歴コンテンツ情報蓄積部１０１が取得するコンテンツ情報は、受信装置２０が過去に受信したコンテンツに関するコンテンツ情報である。履歴コンテンツ情報蓄積部１０１は、例えば、番組集積サーバからのコンテンツ情報として番組情報を取得する。番組情報は、例えば、図２に示すように、番組ごとの番組ＩＤ（Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）、放送開始時刻、放送終了時刻、放送局名、番組名、ジャンル（分野）およびキャスト（出演者）を含む情報を示すメタデータとして構成される。放送開始時刻および放送終了時刻は、放送時間を示す情報である。また、履歴コンテンツ情報蓄積部１０１は、例えば、ＶＯＤコンテンツ集積サーバからのコンテンツ情報としてＶＯＤコンテンツ情報を取得する。ＶＯＤコンテンツ情報は、例えば、ＶＯＤコンテンツごとのコンテンツＩＤ、取得先情報、再生時間、掲載開始時刻、掲載終了時刻、制作者名、提供者名、表題、ジャンルおよびキャストを含む情報を示すメタデータとして構成される。取得先情報は、例えば、そのＶＯＤコンテンツが送信可能なＶＯＤコンテンツサーバ装置のＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）などである。ＵＲＬには、そのＶＯＤコンテンツのＶＯＤコンテンツデータの格納先のディレクトリの情報も含まれる。掲載開始時刻、掲載終了時刻は、そのサーバ装置においてそのＶＯＤコンテンツが送信可能な状態が開始する時刻、送信可能な状態が終了する時刻である。履歴コンテンツ情報蓄積部１０１は、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）などの記憶媒体を含んで構成される。
【００２３】
視聴履歴蓄積部１０２は、受信装置２０から通信部１３１を介して選局情報を取得し、取得した選局情報を順次蓄積して受信装置２０ごとに番組視聴履歴を形成する。選局情報は、例えば、図３に示すように、ユーザＩＤ、地域、チャンネル番号、視聴開始時刻および視聴終了時刻を含む情報である。ユーザＩＤは、受信装置２０のユーザを特定する情報である。ユーザＩＤに代えて、受信装置２０の機器ＩＤが用いられてもよい。地域は、当該番組が放送される地域である。チャンネル番号は、当該番号が放送されるチャンネルの番号である。視聴開始時刻および視聴終了時刻は、その番組を受信した受信時間を示す。視聴開始時刻または視聴終了時刻は、その番組の放送時間内の時刻である場合がある。そのような場合には、ユーザが放送中に他の番組への切り替えを指示する場合、１つの番組において他の番組が挿入される場合、などがある。そのため、ある番組の放送時間が、受信時間と１対１に対応付けられているとは限らない。
【００２４】
視聴履歴蓄積部１０２は、自部に予め記憶させておいたチャンネル対応情報を参照して、選局情報が示す地域およびチャンネル番号に対応する放送局名を、当該番組を放送する放送局として特定する。チャンネル対応情報は、図４に示すように、地域、チャンネル番号および放送局名を対応付けて構成される情報である。そして、視聴履歴蓄積部１０２は、特定した放送局名が一致し受信時間が放送時間に含まれる番組名を、当該受信時間内に受信された番組の番組名として特定することができる。
なお、視聴履歴蓄積部１０２は、受信装置２０から取得したＶＯＤ選択情報を順次蓄積して受信装置２０ごとにＶＯＤ視聴履歴を形成する。ＶＯＤ選択情報は、ユーザＩＤ、コンテンツＩＤ、視聴開始時刻および視聴終了時刻を含む情報である。コンテンツＩＤは、各ＶＯＤコンテンツを特定する情報である。
【００２５】
レコメンド対象コンテンツ情報蓄積部１０３は、外部サーバ３０から通信部１３１を介してレコメンド対象となる可能性のあるコンテンツに関するコンテンツ情報を取得し、取得したコンテンツ情報として番組情報とＶＯＤコンテンツ情報を蓄積する。ここで、レコメンド対象となる可能性のあるコンテンツは、番組を例にすると、翌朝午前５時から翌々日午前５時までの２日間等、その時点よりも未来の一定期間に放送予定の番組であればよい。この期間に放送予定の番組から、レコメンドコンテンツが選択されることになる。番組情報がレコメンド対象コンテンツ情報蓄積部１０３にチャンネルおよび放送時間に応じて順次蓄積されることで、レコメンド対象コンテンツ情報の一部としてＥＰＧ情報が形成される。レコメンド対象コンテンツ情報蓄積部１０３が取得する番組情報は、未来に放送される予定の番組に関する番組情報である点で、視聴済みの番組に関する番組情報を取得する履歴コンテンツ情報蓄積部１０１とは異なる。レコメンド対象コンテンツ情報蓄積部１０３は、番組の放送終了後に、その番組の番組情報を複製（コピー）して履歴コンテンツ情報蓄積部１０１に記憶し、自部に記憶した番組情報を消去する。その場合には、外部サーバ３０である番組集積サーバは放送済みの番組に係る番組情報の情報提供装置１０への送信を省略してもよい。
【００２６】
レコメンド対象コンテンツ情報蓄積部１０３が取得するＶＯＤコンテンツ情報は、未来において送信可能なＶＯＤコンテンツに関するＶＯＤコンテンツ情報である点で、視聴済みのＶＯＤに関するＶＯＤコンテンツ情報を取得する履歴コンテンツ情報蓄積部１０１とは異なる。レコメンド対象コンテンツ情報蓄積部１０３は、いずれかの受信装置２０において受信したＶＯＤコンテンツに関するＶＯＤコンテンツ情報を複製して履歴コンテンツ情報蓄積部１０１に記憶してもよい。レコメンド対象コンテンツ情報蓄積部１０３は、視聴履歴蓄積部１０２に記憶されたＶＯＤ視聴履歴を参照して、受信した受信装置２０と受信されたＶＯＤコンテンツとを特定することができる。その場合、ＶＯＤコンテンツ集積サーバは送信済みのＶＯＤコンテンツに係るＶＯＤコンテンツ情報の情報提供装置１０への送信を省略してもよい。現時点の時刻がそのＶＯＤコンテンツに所定の送信期間を超えるとき、レコメンド対象コンテンツ情報蓄積部１０３は、自部に記憶したＶＯＤコンテンツ情報を消去する。所定の送信期間の情報は、ＶＯＤコンテンツ情報に含まれてもよい。あるいは、掲載開始時刻、掲載終了時刻がそのまま送信期間の情報として用いられてもよい。
【００２７】
ランキング情報取得部１０４は、外部サーバ３０から通信部１３１を介してランキング情報を取得する。取得したランキング情報が示す順位が高いコンテンツは人気が高いコンテンツであることを示す。番組に係るランキング情報について、ランキング情報取得部１０４は、ランキング情報が示す順位が所定の順位（例えば、３番目）よりも高い番組のうち、将来放送予定があるいわゆるシリーズ番組を選択する。シリーズ番組は、少なくとも共通の番組名を有し、定期的に共通の放送事業者が放送する一群の番組である。ランキング情報取得部１０４は、レコメンド対象コンテンツ情報蓄積部１０３に蓄積された番組情報を参照して、番組名と放送局名が共通の番組をシリーズ番組として特定する。シリーズ番組間で、放送時間帯、曜日、出演者の少なくともいずれか、または組み合わせが共通することがある。シリーズ番組であるか否かも番組の一つの属性である。
【００２８】
ＶＯＤコンテンツに係るランキング情報についても、ランキング情報取得部１０４は、現時点が所定の送信期間内であるそのＶＯＤコンテンツのうち、ランキング情報が示す順位が所定の順位（例えば、６番目）よりも高いＶＯＤコンテンツに係るランキング情報を選択する。
【００２９】
ランキング情報取得部１０４は、選択したランキング情報をレコメンドコンテンツ決定部１１３に出力する。
なお、ランキング情報取得部１０４は、ＶＯＤコンテンツについて、ランキング情報とともに、もしくはランキング情報に代えて外部サーバ３０から事業者レコメンドコンテンツ情報を受信してもよい。事業者レコメンドコンテンツ情報は、コンテンツ提供事業者または制作者が推薦するＶＯＤコンテンツに係るコンテンツ情報である。
【００３０】
ユーザ嗜好情報作成部１１１は、視聴履歴蓄積部１０２から受信装置２０ごとの番組視聴履歴を読み出し、読み取った番組視聴履歴が示す番組ごとの番組情報を履歴コンテンツ情報蓄積部１０１から読み取る。ユーザ嗜好情報作成部１１１は、履歴コンテンツ情報蓄積部１０１から読み取った番組情報を参照し、ユーザの嗜好に関する属性ごとにその属性を有する番組の視聴量を分析する。嗜好に関する属性として、キャスト、ジャンル、番組名などがある。ユーザ嗜好情報作成部１１１は、例えば、キャストごとに受信した番組の受信時間を所定の累積期間（例えば、１か月）内で累積し、累積して得られる視聴量を算出する。ユーザ嗜好情報作成部１１１は、ジャンルおよび番組名についてもキャストと同様な手法で、それぞれジャンル、番組名ごとの視聴量を算出する。
【００３１】
ユーザ嗜好情報作成部１１１は、属性の種別ごとに項目（つまり、キャスト、ジャンル、番組名）ごとの視聴量を降順に整列させる。ユーザ嗜好情報作成部１１１は、整列された視聴量から、属性の種別ごとに所定の項目数（例えば、第１位〜第５位までの５個）の各項目の視聴量を選択し、それ以外の項目の視聴量を棄却してもよい。これにより、受信装置２０のユーザがいかなる属性を有する番組を嗜好するかが分析される。ユーザ嗜好情報作成部１１１は、選択した属性の種別ごとの項目を示すユーザ嗜好情報を受信装置２０ごとに作成し、作成したユーザ嗜好情報をユーザ嗜好情報蓄積部１１２に記憶する。
【００３２】
また、ユーザ嗜好情報作成部１１１は、選択履歴蓄積部１４１から受信装置２０ごとに質問選択履歴を読み取り、読み取った質問選択履歴に含まれる質問選択情報から質問属性（後述）ごとの頻度を選択頻度として計数する。ユーザ嗜好情報蓄積部１１２に記憶されている受信装置２０に係るユーザ嗜好情報に属性調整情報が含まれている場合には、ユーザ嗜好情報作成部１１１は、その属性調整情報を読み取る。ユーザ嗜好情報作成部１１１は、質問属性ごとの選択頻度が高いほど、読み取った属性調整情報が示す当該質問属性と一致または下位概念の属性の調整係数を高くなるように調整する（ユーザ嗜好調整）。なお、以下の説明では、一致または下位概念の属性を同一の属性または共通の属性と呼ぶことがある。つまり、同一または共通とは一致することの他、その下位概念に該当することも含む。ユーザ嗜好情報作成部１１１は、一致または下位概念の属性を特定する際、ユーザ嗜好情報蓄積部１１２に予め記憶された属性概念構造（後述）を参照する。
【００３３】
例えば、ユーザ嗜好情報作成部１１１は、選択頻度が所定の回数（例えば、３回）を超える質問属性と同一の属性に係る調整係数を、所定の基準値（例えば、１）よりも有意に大きい値（例えば、１．３）と定める。ユーザ嗜好情報作成部１１１は、選択頻度が所定の回数（例えば、１回）未満の質問属性と同一の属性に係る調整係数を、所定の基準値よりも有意に小さい値（例えば、０．９）と定める。選択頻度が１回未満とは、その質問属性に係る質問情報が選択されていない非選択の状態であることを示す。ユーザ嗜好情報作成部１１１は、もとの属性調整係数を調整後の調整係数を示す属性調整係数に更新し、更新した属性調整係数を含むユーザ嗜好情報をユーザ嗜好情報蓄積部１１２に記憶する。なお、ユーザ嗜好情報作成部１１１は、選択頻度の指標として回数に代えて、選択率を用いてもよい。選択率は、選択回数の提示回数に対する比である。
【００３４】
上述したように、ユーザ嗜好情報作成部１１１は、質問情報が頻繁に選択される属性ほど大きい値となる調整係数を用いて視聴量を調整する。そして、視聴量が高い項目の属性ほどユーザ嗜好情報の要素として選択される可能性が高く、レコメンドコンテンツ決定部１１３においてユーザ嗜好情報は視聴傾向ベース（後述）でのレコメンドコンテンツの選択に用いられる。そのため、視聴量が高くなるように調整された属性を有するコンテンツがレコメンドコンテンツとして選択される可能性が高くなる。
【００３５】
なお、ユーザ嗜好情報作成部１１１は、ＶＯＤコンテンツについても番組と同様な手法でユーザ嗜好情報を受信装置２０ごとに作成し、作成したユーザ嗜好情報をユーザ嗜好情報蓄積部１１２に記憶する。その際、ユーザ嗜好情報作成部１１１は、番組視聴履歴および番組情報に代えて、ＶＯＤ視聴履歴およびＶＯＤコンテンツ情報を用いる。
【００３６】
ユーザ嗜好情報蓄積部１１２は、ユーザ嗜好情報作成部１１１が作成したユーザ嗜好情報を記憶する。ユーザ嗜好情報蓄積部１１２は、ユーザ嗜好情報を永続的に記憶せずに一時的に記憶してもよい。ユーザ嗜好情報は、レコメンドコンテンツ決定部１１３（後述）において、レコメンドコンテンツの決定に用いられた後、消去されてもよい。
ユーザ嗜好情報蓄積部１１２には、予め受信装置２０に共通の嗜好の基準を示す共通情報が記憶されていてもよい。共通情報は、属性概念構造および属性類似情報を含んで構成される。属性概念構造は、複数項目の属性が複数の階層に配置されてなる情報である。属性概念構造では、ある階層に配置された１つの属性よりも１階層下位の階層に、その属性の下位概念に相当する属性が配置される。属性概念構造は、カード作成・編成部１２１において、質問情報の作成対象の属性の特定、注目する属性よりも上位概念または下位概念の属性の特定などに用いられる。属性類似情報は、ある属性と他の属性との間の類似度を示す情報である。属性類似情報は、カード作成・編成部１２１において、注目する属性と類似する属性の特定に用いられる。
【００３７】
レコメンドコンテンツ決定部１１３は、ユーザ嗜好情報蓄積部１１２から受信装置２０ごとのユーザ嗜好情報を読み取り、ランキング情報取得部１０４からランキング情報が入力される。レコメンドコンテンツ決定部１１３は、ユーザ嗜好情報を用いてレコメンド対象コンテンツ情報蓄積部１０３に蓄積されたコンテンツ情報に係るコンテンツからレコメンドコンテンツの候補を定める。レコメンドコンテンツとは、受信装置２０のユーザに視聴を推薦するコンテンツである。以下、レコメンドコンテンツの候補を候補コンテンツと呼ぶ。レコメンドコンテンツ決定部１１３は、ランキングベース時間帯について、さらにランキング情報取得部１０４から入力されるランキング情報を用いて候補コンテンツを選択する。以下の説明では、ユーザ嗜好情報を用いて候補コンテンツを定めることを視聴傾向ベースと呼び、ランキング情報を用いて候補コンテンツを定めることをランキングベースと呼ぶことがある。
【００３８】
視聴傾向ベースでは、レコメンドコンテンツ決定部１１３は、所定のレコメンド種別をキーとして、そのレコメンド種別に係る項目と一致する要素を番組情報に含む番組を選択する。また、レコメンドコンテンツ決定部１１３は、その一致する要素を多く有する番組ほど高いスコアを与える。レコメンド種別とは、候補コンテンツの選択に用いられるユーザ嗜好情報が示す属性の種別またはそれらの組み合わせである。つまり、レコメンド種別も、コンテンツの属性の一種である。レコメンド種別には、例えば、ジャンル、キャストおよび常連がある。
【００３９】
ジャンルについて、レコメンドコンテンツ決定部１１３は、ユーザ嗜好情報が示すジャンルと一致するジャンルに属する番組を候補コンテンツとして選択する。１つの番組でも複数のジャンルに区分されることがあるが、レコメンドコンテンツ決定部１１３は、ユーザ嗜好情報が示すジャンルに、より多く区分されている番組ほど、その番組に高いスコアを与える。
キャストについて、レコメンドコンテンツ決定部１１３は、ユーザ嗜好情報が示すキャストと一致するキャストが多く出演している番組ほど、その番組に高いスコアを与える。そして、レコメンドコンテンツ決定部１１３は、スコアが所定のスコアよりも高い番組を候補コンテンツとして選択する。
【００４０】
常連について、レコメンドコンテンツ決定部１１３は、ユーザ嗜好情報が示すジャンルとキャストとが一致するシリーズ番組を候補コンテンツとして選択する。レコメンドコンテンツ決定部１１３は、番組名と放送局名とが共通し、放送時間が定期的である番組をシリーズ番組として識別することができる。定期的とは、例えば、所定の日数ごとの同一の時間帯を意味する。所定の日数ごととは、例えば、毎日、毎週の特定の曜日などを意味する。つまり、常連とは、ジャンルとキャストが共通し、少なくとも放送時間が定期的である属性を意味する。常連については、レコメンドコンテンツ決定部１１３は、視聴時間が多い番組ほど、その番組に高いスコアを与える。従って、受信装置２０のユーザの嗜好に合う度合いが高い番組ほど、より高いスコアが与えられる。
【００４１】
なお、レコメンドコンテンツ決定部１１３は、ＶＯＤコンテンツについても番組と同様な手法を用いて、候補コンテンツを選択することができる。但し、ＶＯＤコンテンツについては、レコメンドコンテンツ決定部１１３は、レコメンド種別として常連を用いて候補コンテンツを選択する処理を行わなくてもよい。
【００４２】
ランキングベースでは、レコメンドコンテンツ決定部１１３は、ランキング情報取得部１０４から入力されたランキング情報が示すコンテンツとして番組およびＶＯＤコンテンツを候補コンテンツとして選択し、ランキング情報が示す順位が高いコンテンツほど高いスコアを定める。
レコメンドコンテンツ決定部１１３がコンテンツごとに定めるスコアは、例えば、所定の値域（例えば、０〜１００）内に正規化された値である。所定の値域は、視聴傾向ベースかランキングベースかに関わらず共通であってもよいし、レコメンド種別に関わらず共通であってもよい。
【００４３】
なお、レコメンドコンテンツ決定部１１３は、ＶＯＤコンテンツについて、ランキング情報とともに、もしくはランキング情報に代えて外部サーバ３０から事業者レコメンドコンテンツ情報を受信してもよい。事業者レコメンドコンテンツ情報は、コンテンツ提供事業者または制作者が受信を推薦するＶＯＤコンテンツである事業者レコメンドコンテンツに係るコンテンツ情報である。レコメンドコンテンツ決定部１１３は、事業者レコメンドコンテンツを他のＶＯＤコンテンツよりも優先して候補コンテンツとして選択してもよい。その場合、レコメンドコンテンツ決定部１１３は、他の候補コンテンツであるＶＯＤコンテンツよりも高いスコアを与えてもよい。
【００４４】
レコメンドコンテンツ決定部１１３は、視聴傾向ベースで定めた候補コンテンツ、ランキングベースで定めた候補コンテンツそれぞれについて、候補コンテンツごとのスコアを示すレコメンドコンテンツの情報を作成し、作成したレコメンドコンテンツの情報をカード作成・編成部１２１に出力する。視聴傾向ベースで定めた候補コンテンツについては、レコメンドコンテンツ決定部１１３は、その候補コンテンツの選択に用いられたレコメンド種別の情報を候補コンテンツの情報に付加する。また、レコメンドコンテンツ決定部１１３は、候補コンテンツそれぞれのコンテンツ情報をカード作成・編成部１２１に出力する。
【００４５】
カード作成・編成部１２１は、レコメンドコンテンツ決定部１１３から入力されたレコメンドコンテンツの情報が示す候補コンテンツから所定の単位時間（例えば、３０分）ごとに１台の受信装置２０が同時に提示可能な所定のカード情報の個数と等しい個数のコンテンツをレコメンドコンテンツとして選択する。この時間帯は、受信装置２０においてレコメンドコンテンツを受信する受信時間を基準とする。以下の説明では、この時間帯をスロットと呼ぶ。レコメンドコンテンツは、受信装置２０のユーザに推薦するコンテンツである。カード作成・編成部１２１は、レコメンドコンテンツのサービス種別のそれぞれについてスコアが高いレコメンドコンテンツほど優先して選択する。サービス種別とは、受信装置２０のユーザに対するサービス形態の種別を意味する。サービス種別には、例えば、放送、予約、ＶＯＤがある。放送とは、その時点で放送される番組の番組データを受信し、受信した番組データに係る映像、音声などのコンテンツをその時点で提示することを意味する。予約とは、放送予定の番組の番組データの受信および記録を指示された時間に行うことを意味する。ＶＯＤとは、その時点で送信可能なＶＯＤコンテンツを要求し、要求したＶＯＤコンテンツのＶＯＤコンテンツデータを受信し、受信したＶＯＤコンテンツデータに係るコンテンツをその時点で提示することを意味する。レコメンドコンテンツの選択例については、後述する。
【００４６】
カード作成・編成部１２１は、スロットごとに選択したレコメンドコンテンツごとに、レコメンドコンテンツ決定部１１３から入力される当該レコメンドコンテンツのコンテンツ情報を参照してカード情報を作成する。カード情報には、少なくともレコメンドコンテンツの受信に用いられる情報、レコメンド種別の情報および有効期限が含まれる。カードまたはカード情報との名称は、レコメンドコンテンツの情報が受信装置２０において、一例としてカード型の画像として表示され、その画像に対する操作に応じて受信されることによる。カード情報には、各スロットについてのサービス種別ごとの順位が含まれてもよい。カード作成・編成部１２１は、レコメンドコンテンツごとのスコアの降順にサービス種別ごとに順位を定める。カード情報については、後述する。
【００４７】
カード作成・編成部１２１は、所定の属性に対する嗜好の有無を示す質問情報を作成する。カード作成・編成部１２１は、ユーザ嗜好情報蓄積部１１２から共通情報を読み出し、共通情報に含まれる属性概念構造が示す各種の属性のうち、所定の階層に配置された各項目の属性を質問情報の作成に用いる属性として選択する。本明細書では、質問情報の作成に用いる属性を質問属性と呼ぶことがある。カード作成・編成部１２１は、選択した質問属性について、その属性への嗜好の有無をユーザに質問するための質問情報を生成する。つまり、質問属性は、嗜好の有無の質問対象となる属性である。
また、カード作成・編成部１２１は、スロットごとに有効なコンテンツのうち、その質問情報に係る質問属性と同一または類似する属性を有するコンテンツを追加コンテンツとして特定し、特定した追加コンテンツのコンテンツ情報を取得する。ここで、カード作成・編成部１２１は、その同一の属性を有するコンテンツのコンテンツ情報をレコメンド対象コンテンツ情報蓄積部１０３から読み取る。カード作成・編成部１２１は、同一の属性を有するコンテンツとして、属性概念構造を参照して、その質問情報に係る質問属性と一致または下位概念に相当する属性を有するコンテンツのコンテンツ情報を特定する。
【００４８】
特定された同一の属性を有するコンテンツの個数が各１項目の嗜好の質問情報について所定の個数を超える場合がある。その場合には、カード作成・編成部１２１は、特定されたコンテンツのうち、所定の個数のコンテンツをランダムに選択する。所定の個数は、例えば、１台の受信装置２０に同時に表示させる所定のカード情報の個数である。以下の説明では、この個数を、表示数と呼ぶことがある。
他方、同一の属性を有するコンテンツの個数が各１項目の嗜好の質問情報について所定の個数に満たないことがある。その場合には、カード作成・編成部１２１は、その質問情報に係る質問属性と類似する属性を有するコンテンツのコンテンツ情報をレコメンド対象コンテンツ情報蓄積部１０３から読み取ってもよい。カード作成・編成部１２１は、例えば、ユーザ嗜好情報蓄積部１１２から読み取った属性類似情報を参照し、その質問情報に係る質問属性との類似度の降順に、特定されるコンテンツ情報の個数が表示数に達するまで、類似する属性を有するコンテンツのコンテンツ情報をレコメンド対象コンテンツ情報蓄積部１０３から読み取る。
【００４９】
カード作成・編成部１２１は、特定したコンテンツ情報を追加コンテンツ情報として参照して追加カード情報を作成する。追加カード情報のデータ構成は、上述のカード情報と同様であってもよい。つまり、追加カード情報には、少なくとも追加コンテンツの受信に用いられる情報、レコメンド種別の情報および有効期限が含まれる。なお、特定されたコンテンツ情報には、レコメンドコンテンツのコンテンツ情報が含まれてもよい。従って、カード作成・編成部１２１は、質問情報に係る質問属性と同一または類似する属性を有するレコメンドコンテンツのコンテンツ情報を追加カード情報として採用してもよい。
【００５０】
カード作成・編成部１２１は、コンテンツごとに作成したカード情報を定めた順位に従って配列し、受信装置２０およびカード取得単位時間（例えば、３時間）ごとに集約する。また、カード作成・編成部１２１は、スロットごとに作成した追加コンテンツ情報をカード取得単位時間ごとに集約し、その追加コンテンツ情報に係る質問情報と対応付ける。カード作成・編成部１２１は、集約したカード情報、追加カード情報および質問情報をカード蓄積部１２２に蓄積する。カード取得単位時間とは、受信装置２０によるカード情報の取得周期である。カード取得単位時間は、スロットの長さと等しいか、スロットよりも長ければよい。カード取得単位時間がスロットの長さと等しい場合には、カード取得単位時間毎にカード情報を集約する処理が省略されてもよい。
【００５１】
カード蓄積部１２２には、コンテンツごとに作成されたカード情報、質問情報およびスロットごとに作成された追加カード情報が受信装置２０およびカード取得単位時間ごとに集約して記憶される。コンテンツごとのカード情報は、各スロットについてサービス種別ごとに定められた順位に応じて配列されている。カード蓄積部１２２は、カード取得単位時間ごとに受信装置２０から通信部１３１を介してカード情報要求を受信する。カード蓄積部１２２は、カード情報要求の応答として、その受信装置２０にその時点のカード取得単位時間について集約されたカード情報、質問情報および追加カード情報を、通信部１３１を介して送信する。
【００５２】
通信部１３１は、ネットワークＮＷに接続される機器との間で各種のデータを送受信する。通信部１３１は、例えば、通信インタフェースである。
【００５３】
選択履歴蓄積部１４１は、通信部１３１を介して受信したカード選択情報と質問選択情報を受信装置２０ごとに蓄積して、それぞれカード選択履歴と質問選択履歴を形成する。選択履歴蓄積部１４１には、受信装置２０ごとにカード選択履歴と質問選択履歴が記憶される。
【００５４】
生活時間帯・選択傾向抽出部１４２は、選択履歴蓄積部１４１から受信装置２０ごとの所定の期間（例えば、その時点までの９０日間）内のカード選択履歴を読み取り、読み取ったカード選択履歴に基づいて各時間帯についてレコメンド種別ごとの受信量を分析して選択傾向情報を作成する。より具体的には、生活時間帯・選択傾向抽出部１４２は、読み取った選択履歴を参照して、各曜日の各スロットについて、レコメンド種別ごとにレコメンドコンテンツが選択された件数（つまり、受信装置２０においてカード型の画像が指示された件数）を選択数として計数する。生活時間帯・選択傾向抽出部１４２は、選択数の計数を、曜日、スロットおよびサービス種別の組ごとに行ってもよい。生活時間帯・選択傾向抽出部１４２は、計数した選択数を示す選択傾向情報を作成し、作成した選択傾向情報を生活時間帯・選択傾向蓄積部１４３に記憶する。
【００５５】
また、生活時間帯・選択傾向抽出部１４２は、視聴履歴蓄積部１０２から受信装置２０ごとの所定の期間（例えば、その時点までの９０日間）内の視聴履歴として番組視聴履歴およびＶＯＤ視聴履歴を読み取る。生活時間帯・選択傾向抽出部１４２は、読み取った視聴履歴に基づいて時間帯ごとの受信量を分析して生活時間帯情報を作成する。より具体的には、生活時間帯・選択傾向抽出部１４２は、番組視聴履歴を参照して、各曜日のスロットごとに番組の視聴時間の割合が所定の割合（例えば、０．５、スロットの長さが３０分である場合には１５分）よりも大きい視聴時間帯であるか否かを判定する。生活時間帯・選択傾向抽出部１４２は、視聴時間帯であるか否かの判定を放送種区分ごとに行ってもよい。ここで、生活時間帯・選択傾向抽出部１４２は、視聴履歴を構成する個々の番組の選局情報から放送種区分を抽出する。
【００５６】
生活時間帯・選択傾向抽出部１４２は、ＶＯＤ視聴履歴を参照して、各曜日のスロットごとにＶＯＤコンテンツの視聴時間の割合が所定の割合よりも大きい視聴時間帯であるか否かを判定する。生活時間帯・選択傾向抽出部１４２は、さらに受信装置２０ごとに読み取った所定の期間内の入力視聴履歴を参照して、各曜日のスロットごとの入力コンテンツの視聴時間をＶＯＤコンテンツの視聴時間に合算して、放送以外のサービス種別のコンテンツの視聴時間として算出してもよい。生活時間帯・選択傾向抽出部１４２は、放送以外のコンテンツの視聴時間の割合が所定の割合よりも大きい視聴時間帯であるか否かを判定する。生活時間帯・選択傾向抽出部１４２は、サービス種別ごとに視聴時間帯であるか否かを示すフラグ情報を含む生活時間帯情報を作成し、作成した生活時間帯情報を生活時間帯・選択傾向蓄積部１４３に記憶する。生活時間帯・選択傾向抽出部１４２は、放送種区分もサービス種別の一環として扱ってもよい。
生活時間帯・選択傾向蓄積部１４３は、生活時間帯・選択傾向抽出部１４２が作成した生活時間帯情報と選択傾向情報を受信装置２０ごとに記憶する。
【００５７】
次に、本実施形態に係る受信装置２０の構成について説明する。
受信装置２０は、カード取得部２０１、カード表示機能・起動部２０２、選局機能部２１１、予約機能部２１２、ＶＯＤ機能部２１３、人物検出部２２１、表示部２２２、入力部２２３、通信部２３１および放送受信部２３２を含んで構成される。
【００５８】
カード取得部２０１は、カード取得単位時間ごとにカード情報要求を情報提供装置１０に通信部２３１を介して送信する。カード取得部２０１は、カード情報要求に対する応答として、そのカード取得単位時間のカード情報、質問情報および追加カード情報を情報提供装置１０から受信し、受信したカード情報、質問情報および追加カード情報を記憶する。
【００５９】
カード表示機能・起動部２０２は、カード情報に係るレコメンドコンテンツまたは質問情報を表すカードの画像を示すカードデータの表示部２２２への出力を制御する。また、カード表示機能・起動部２０２は、表示部２２２に表示された質問情報を表すカードの画像の選択に応じて、その質問情報に係る質問属性を有する追加コンテンツの追加カード情報を表すカードの画像を示すカードデータを表示部２２２に出力する。また、カード表示機能・起動部２０２は、表示されたカードへの指示に応じたレコメンドコンテンツまたは追加コンテンツの受信サービスに係る処理を制御する。カード表示機能・起動部２０２は、起動が指示されるとき、その処理を開始する。起動が指示されるとは、人物検出部２２１から検出信号が入力されること、または、入力部２２３から起動を示す操作信号が入力されることを意味する。
【００６０】
カード表示機能・起動部２０２は、カード表示制御部２０３と、機能制御部２０４とを含んで構成される。
カード表示制御部２０３は、その時点（現在）の時刻が属する時間帯であるスロットのカード情報、質問情報および追加カード情報をカード取得部２０１から読み取る。時間経過に応じて現在時刻が属するスロットが更新されるとき、カード表示制御部２０３は、更新前のスロットのカード情報、質問情報および追加カード情報を消去する。
【００６１】
カード表示制御部２０３は、カード情報と追加カード情報のそれぞれについて現在時刻がそれぞれの情報が示す有効期間内であるか否かを判定する。有効期間内であると判定したレコメンドコンテンツまたは追加コンテンツについて、カード表示制御部２０３は、読み取ったカード情報に付加されたカードデータを分離する。カードデータは、一例としてカードの形状を有する画像を示すデータを含む。レコメンドコンテンツまたは追加コンテンツの情報として、例えば、タイトル、放送時間もしくは再生時間、放送局名もしくはコンテンツ提供者名など、ユーザが目視により個々のコンテンツを識別することができる情報が含まれる。カード表示制御部２０３は、レコメンドコンテンツについて分離したカードデータをレコメンドコンテンツのサービス種別ごとに所定の個数ずつ表示部２２２に出力する。表示部２２２は、サービス種別ごとに予め定めた個数のレコメンドコンテンツの情報を表す画像を表示する。カード表示制御部２０３は、入力部２２３からの切替を示す操作信号が入力されるごとに、出力対象のレコメンドコンテンツの情報を表すカードデータを当該レコメンドコンテンツの順位に従って所定の表示数ずつ切り替える。以下、同時にレコメンドコンテンツの情報を表示部２２２に表示させようとするレコメンドコンテンツを表示候補コンテンツと呼ぶ。
【００６２】
但し、カード表示制御部２０３は、表示候補コンテンツの属性に応じて質問情報に係るカードデータの出力を制御する。より具体的には、カード表示制御部２０３は、所定の表示数の表示候補コンテンツのうち、互いに質問属性が共通する表示候補コンテンツが複数個存在するとき、その共通の質問属性とは同一の質問属性に係る質問情報を特定する。カード表示制御部２０３は、特定した質問情報に係るカードデータを表示部２２２に出力する。カード表示制御部２０３が、レコメンドコンテンツ間で質問属性が共通するか否かを判定する場合、１つのレコメンドコンテンツの属性と一致もしくはより下位の階層とする質問属性が、他のレコメンドコンテンツの属性と一致もしくはより下位の階層とする質問属性とが一致するか否かを判定する。カード表示制御部２０３は、一致またはより下位の階層の質問属性を特定する際、受信装置２０が備える記憶部（図示せず）に予め記憶させた属性概念構造を参照する。
【００６３】
質問情報に係るカードデータの出力に代え、カード表示制御部２０３は、所定の表示数の表示候補コンテンツのうちのいずれか１つの表示候補コンテンツに係るカードデータの出力を行わない。カード表示制御部２０３は、カードデータの出力を行わない表示候補コンテンツとして、例えば、次の表示候補コンテンツを選択する。（ｉ）表示候補コンテンツのうち質問属性とは異なる質問属性を有する表示候補コンテンツのいずれか、（ｉｉ）カード情報の順位が最も低い表示候補コンテンツ。
【００６４】
表示部２２２に表示される質問情報の画像が押下されるとき、カード表示制御部２０３は、質問情報に係るカードデータの出力を停止し、その質問情報に係る質問属性に関する追加コンテンツのカードデータを表示部２２２に出力する。押下とは、現実に押下されることの他、入力部２２３から入力されるその画像または当該画像の表示領域内の位置が操作信号で指示されることを意味する。これにより、表示部２２２には、質問情報を示す画像が消去され、追加コンテンツの情報を示す画像が表示される。ここで、カード表示制御部２０３は、特定した質問属性と同一の質問属性に係るレコメンドコンテンツのカードデータの出力を維持し、特定した質問属性と異なる質問属性に係るレコメンドコンテンツのカードデータの出力を停止してもよい。その場合には、カードデータの出力を停止した表示候補コンテンツと同じ個数の追加コンテンツのカードデータが出力される。また、表示候補コンテンツの質問属性がすべて共通である場合には、カード表示制御部２０３は、表示候補コンテンツに係るカードデータの出力を停止し、所定の表示数の追加コンテンツに係るカードデータを表示部２２２に出力してもよい。いずれの場合でも、質問属性が共通のコンテンツの情報を表す画像が表示部２２２に所定の表示数だけ表示される。
【００６５】
なお、カード表示制御部２０３は、質問情報の画像が押下されるとき、その質問情報に係る質問属性とその質問情報が選択されたことを示す質問選択情報を生成する。質問情報の画像の表示期間内に、その画像が押下されない場合には、カード表示制御部２０３は、その質問情報に係る質問属性とその質問情報が選択されないことを示す質問選択情報を生成する。カード表示制御部２０３は、生成した質問選択情報を情報提供装置１０に通信部２３１を介して送信する。
【００６６】
有効期間外であると判定したレコメンドコンテンツならびに追加コンテンツについて、カード表示制御部２０３は、カードデータの出力を行わない。カード表示制御部２０３は、そのコンテンツについて、既にカードデータを表示部２２２に出力している場合には、その出力を停止する。これにより、表示部２２２に表示された、そのコンテンツの情報を表す画像が消去される。レコメンドコンテンツについてカードデータの出力を停止した場合には、カード表示制御部２０３は、そのレコメンドコンテンツの次の順位のレコメンドコンテンツの情報を表す画像データを表示部２２２に出力してもよい。
【００６７】
機能制御部２０４は、押下された画像に係るレコメンドコンテンツのサービス種別に係る機能を奏するための処理を、そのサービス種別に対応する機能部に実行させる。
機能制御部２０４は、例えば、サービス種別として放送について、押下された画像に係る番組のカード情報と起動指示を選局機能部２１１に出力する。カード情報には、その番組の受信に用いる受信情報としてチャンネルの情報が含まれる。これにより、選局機能部２１１は、選局処理（後述）の実行を開始する。
機能制御部２０４は、サービス種別として予約について、押下された画像に係る番組のカード情報と起動指示を予約機能部２１２に出力する。カード情報には、その番組の受信に用いる受信情報としてチャンネルならびに放送時間の情報が含まれる。これにより、予約機能部２１２は、予約処理（後述）の実行を開始する。
機能制御部２０４は、サービス種別としてＶＯＤについて、押下された画像に係るＶＯＤコンテンツのカード情報と起動指示をＶＯＤ機能部２１３に出力する。カード情報には、そのＶＯＤコンテンツの受信に用いる受信情報としてＵＲＬなどの取得先情報が含まれる。ＶＯＤ機能部２１３は、機能制御部２０４から起動指示が入力されるときＶＯＤ受信処理（後述）の実行を開始する。
【００６８】
なお、機能制御部２０４は、表示部２２２に表示された画像への指示に応じて選択されたコンテンツのカード情報からレコメンド種別の情報を抽出する。機能制御部２０４は、当該コンテンツを選択した時刻、抽出したレコメンド種別の情報およびそのレコメンドコンテンツの識別情報を含むカード選択情報を作成する。機能制御部２０４は、作成したカード選択情報を情報提供装置１０に通信部２３１を介して送信する。
【００６９】
選局機能部２１１は、機能制御部２０４から起動指示が入力されるとき、選局処理を実行する。より具体的には、選局機能部２１１は、機能制御部２０４から入力されるカード情報からチャンネルを特定する。選局機能部２１１は、放送受信部２３２に対して特定したチャンネルに対応する周波数帯域の放送信号を受信させる。選局機能部２１１は、放送受信部２３２が受信した放送信号から映像データを分離し、分離した映像データを表示部２２２に出力する。
【００７０】
予約機能部２１２は、機能制御部２０４から起動指示が入力されるとき、予約処理を実行する。より具体的には、予約機能部２１２は、機能制御部２０４から入力されるカード情報からチャンネル、放送開始時刻および放送終了時刻を特定する。予約機能部２１２は、現時刻が放送開始時刻に達したとき、放送受信部２３２に対して特定したチャンネルに対応する周波数帯域の放送信号の受信を開始させる。予約機能部２１２は、放送受信部２３２が受信した放送信号から映像データを分離し、分離した映像データを記憶する。予約機能部２１２は、現時刻が放送終了時刻に達したとき、放送受信部２３２に対して放送信号の受信を終了させる。受信終了に伴い、予約機能部２１２は、映像データの記憶を停止する。予約機能部２１２は、入力部２２３から再生を指示する操作信号が入力されるとき、記憶した映像データを表示部２２２に出力する。これにより、記憶された番組の映像が表示される。
【００７１】
なお、選局機能部２１１、予約機能部２１２は、それぞれ受信開始時刻、受信終了時刻を視聴開始時刻、視聴終了時刻として含む選局情報を作成する。選局機能部２１１、予約機能部２１２は、さらに、自装置に設定されたユーザＩＤ、設置されている地域、受信に係るチャンネルのチャンネル番号を選局情報の一部として含める。なお、選局機能部２１１、予約機能部２１２は、選択された番組のカード情報から抽出した放送種区分を、さらにその一部として含む選局情報を作成してもよい。選局機能部２１１、予約機能部２１２は、作成した選局情報を情報提供装置１０および外部サーバ３０に通信部２３１を介して送信する。
【００７２】
ＶＯＤ機能部２１３は、機能制御部２０４から起動指示が入力されるとき、ＶＯＤ受信処理を実行する。より具体的には、ＶＯＤ機能部２１３は、機能制御部２０４から入力されるカード情報から取得先情報を特定する。ＶＯＤ機能部２１３は、特定した取得先情報で指示される外部サーバ３０に通信部２３１を介してＶＯＤコンテンツ要求を送信する。ＶＯＤ機能部２１３は、ＶＯＤコンテンツ要求に対する応答として、外部サーバ３０から取得先情報で指定されるＶＯＤコンテンツデータを受信する。ＶＯＤ機能部２１３は、受信したＶＯＤコンテンツデータに含まれる映像データを表示部２２２に出力する。
【００７３】
なお、ＶＯＤ機能部２１３は、受信開始時刻、受信終了時刻を視聴開始時刻、視聴終了時刻として含むＶＯＤ選択情報を作成する。ＶＯＤ機能部２１３は、さらに、自装置に設定されたユーザＩＤ、ＶＯＤコンテンツデータに付随して受信したコンテンツＩＤをＶＯＤ選択情報の一部として含める。ＶＯＤ機能部２１３は、作成したＶＯＤ選択情報を情報提供装置１０および外部サーバ３０に通信部２３１を介して送信する。
【００７４】
人物検出部２２１は、受信装置２０の筐体表面に設置され、自部から所定範囲内（例えば、１ｍ）に所在する人物を検出する。人物検出部２２１は、例えば、人感センサを含んで構成される。人物検出部２２１は、人物を検出するとき、その検出を示す検出信号を作成する。人物検出部２２１は、作成した検出信号をカード表示機能・起動部２０２に出力する。
【００７５】
表示部２２２は、カード表示制御部２０３から入力される画像データに基づく画像を表示する。また、表示部２２２は、選局機能部２１１、ＶＯＤ機能部２１３からそれぞれ入力される映像データに基づく映像を表示する。表示部２２２は、例えば、液晶ディスプレイ、有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ−Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）ディスプレイ、などを含んで構成される。
【００７６】
入力部２２３は、ユーザの操作に応じて作成された操作信号を取得し、取得した操作信号をカード表示機能・起動部２０２に出力する。入力部２２３は、例えば、制御装置（リモートコントローラ、以下、リモコンと呼ぶ）から操作信号を受信する赤外線インタフェースを含んでもよいし、ユーザの操作に応じて操作信号を作成するボタン等の専用の部材、タッチセンサ等の汎用の部材を含んでもよい。操作されるボタンや指示される位置に応じて、操作による指示内容が区別される。
【００７７】
通信部２３１は、ネットワークＮＷに接続される機器との間で各種のデータを送受信する。通信部２３１は、例えば、通信インタフェースである。
放送受信部２３２は、放送事業者の放送設備から送信される放送信号を選局機能部２１１または予約機能部２１２から指示されるチャンネルに応じた周波数帯域で受信する。放送受信部２３２は、例えば、チューナである。
【００７８】
なお、受信装置２０は、ＶＯＤコンテンツ以外に、再生を指示する操作信号が入力されるとき他の種別のコンテンツデータを入力し、そのコンテンツの映像を表す映像データを表示部２２２に出力する入力コンテンツ機能部（図示せず）を備えてもよい。他の種別のコンテンツデータとして、例えば、外部入力端子から入力されたコンテンツデータ、装着されたＵＳＢメモリなどの記憶媒体に記憶されたコンテンツデータなどがある。入力コンテンツ機能部は、ユーザＩＤ、再生が指示されたコンテンツを特定するコンテンツＩＤ、視聴開始時刻および視聴終了時刻を含む入力コンテンツ選択情報を作成する。入力コンテンツ機能部は、作成した入力コンテンツ機能部を情報提供装置１０に通信部２３１を介して送信する。情報提供装置１０の視聴履歴蓄積部１０２は、受信装置２０から通信部１３１を介して受信した入力コンテンツ選択情報を順次蓄積して入力コンテンツ視聴履歴を形成してもよい。
【００７９】
（表示例）
次に、表示部２２２に表示される画像の例について説明する。
図５は、本実施形態に係るレコメンドコンテンツの情報を表す画像の表示例を示す図である。
図５に示す例では、表示部２２２の表示領域において、レコメンドコンテンツの情報を表す画像として４個のカード型の画像Ｃｄ０１−Ｃｄ０４が左方から右方に順に表示されている。画像Ｃｄ０１−Ｃｄ０４は、カード表示制御部２０３は、画像Ｃｄ０１−Ｃｄ０４それぞれのコンテンツの属性に対応する質問属性が互いに異なると判定するときに表示される。そのため、表示部２２２には、質問情報を表す画像は表示されない。画像Ｃｄ０１−Ｃｄ０４には、それぞれのコンテンツのタイトルとスクリーンショットが含まれる。図５に示す例では、画像Ｃｄ０１−Ｃｄ０４のそれぞれに表されるアイドル、自動車、サッカー、旅行の文字は、それぞれのコンテンツのタイトルを表すとともに、ユーザの嗜好に係る属性を表す。図５に示す例では、これらの属性にそれぞれ対応する質問属性が画像Ｃｄ０１−Ｃｄ０４間で全て異なるので、カード表示制御部２０３は、質問情報を表示させない。スクリーンショットとは、その映像に含まれる１つのシーンを表す画像である。画像Ｃｄ０１−Ｃｄ０４に表されるスクリーンショットは、それぞれアイドルの肖像、走行中の自動車、競技中のサッカーの場面、旅行に一般に用いられる飛行機とパスポートの画像を含む。
【００８０】
画像Ｃｄ０１、Ｃｄ０２は、それぞれＶＯＤコンテンツの情報を表す画像である。画像Ｃｄ０１またはＣｄ０２が押下されるとき、機能制御部２０４は、押下された画像に係るＶＯＤコンテンツについてＶＯＤ機能部２１３にＶＯＤ受信処理を実行させる。
画像Ｃｄ０３、Ｃｄ０４は、それぞれ番組の情報を表す画像である。画像Ｃｄ０３、画像Ｃｄ０４に係る番組のサービス種別は、それぞれ放送、予約である。画像Ｃｄ０３が押下されるとき、機能制御部２０４は、指示された画像に係る番組について選局機能部２１１に選局処理を実行させる。画像Ｃｄ０４が押下されるとき、機能制御部２０４は、指示された画像に係る番組について予約機能部２１２に予約処理を実行させる。
【００８１】
押下の検知は、表示部２２２の表示領域の表面または裏面に装着されたタッチセンサ（図示せず）からの操作信号によりなされてもよいし、リモコン（図示せず）からの操作信号によりなされてもよい。一例としてカーソル移動ボタン群と選択ボタンとを有するリモコンが用いられてもよい。カーソル移動ボタン群には、押下により上下左右の各方向へのカーソル移動を指示する操作信号を作成するための４個のボタンが含まれる。機能制御部２０４は、その時点において指示されている表示領域上の位置を示すカーソルを表示部２２２に表示させ、リモコンから入力部２２３を介して入力される操作信号が指示する方向にカーソルを移動させる。選択ボタンは、押下によりカーソルが表されている位置を指示する操作信号を作成するためのボタンである。機能制御部２０４は、入力される操作信号が指示される位置に表示されている画像に係る処理を行う。なお、リモコンは、画像Ｃｄ０１−Ｃｄ０４のそれぞれに対応した各１個のボタンを備えてもよい。ボタンの色は、対応する画像の背景色と同じであってもよい。リモコンは、ボタンの押下に応じて対応する画像を示す操作信号を生成する。これにより、ユーザは、背景色と同じ色のボタンを押下することで、その画像に示されるレコメンドコンテンツを、受信サービスを受けようとするコンテンツとして容易に選択することができる。
【００８２】
図６は、本実施形態に係る質問情報を表す画像の表示例を示す図である。
図６に示す例では、表示部２２２の表示領域において、レコメンドコンテンツの情報を表す画像として３個のカード型の画像Ｃｄ１１−Ｃｄ１３と質問情報の画像Ｃｄ１４が左方から右方に順に表示されている。画像Ｃｄ１４は、表示候補コンテンツの質問属性が複数の表示候補コンテンツの相互間で共通すると、カード表示制御部２０３が判定することに応じて表示される。この例では、画像Ｃｄ１１、画像Ｃｄ１２に係るコンテンツの属性は、いずれもアイドルである点で共通である。画像Ｃｄ１４には、その属性に対応する詞質問属性と同一の質問属性としてアイドルへの嗜好の有無に関する質問として「アイドル、好きですか？」の文字列が表示されている。従って、ユーザは画像Ｃｄ１４への押下により、その質問属性としてアイドルへの嗜好を有することを回答することができる。画像Ｃｄ１４への押下がないことは、ユーザがアイドルへの嗜好を有しないことを示す。カード表示制御部２０３は、質問情報に係る画像Ｃｄ１４の配列順序を予め定めた順序に設定してもよいし、ランダムに定めてもよい。
【００８３】
図７は、本実施形態に係る追加コンテンツの情報を表す画像の表示例を示す図である。
図７に示す例では、表示部２２２の表示領域において、４個のカード型の画像Ｃｄ２１−Ｃｄ２４が左方から右方に順に表示されている。画像Ｃｄ２１−Ｃｄ２４は、カード表示制御部２０３が画像Ｃｄ１４の押下を検出した後に表示されるコンテンツの情報を示す画像である。このとき、画像Ｃｄ１１、Ｃｄ１２は、画像Ｃｄ２１、Ｃｄ２２として表示が維持され、画像Ｃｄ１３、Ｃｄ１４が消去される。画像Ｃｄ２３、Ｃｄ２４は、画像Ｃｄ１３、Ｃｄ１４に代えて表示される追加コンテンツの情報を表す画像である。画像Ｃｄ２１−Ｃｄ２４に係るコンテンツの属性に対応する質問属性は、いずれもアイドルであり、画像Ｃｄ１４に係る質問の質問属性と同一である。従って、画像Ｃｄ１４への押下に応じて、その質問の質問属性を有する追加コンテンツがユーザに推薦されるコンテンツとして追加される。画像Ｃｄ２１−Ｃｄ２４のいずれかの押下に応じて、受信装置２０は押下された画像に係る追加コンテンツを受信する。カード表示制御部２０３は、画像Ｃｄ２１−Ｃｄ２４の配列順序を、画像Ｃｄ０１−Ｃｄ０４と同様にサービス種別に応じた予め定めた順序に設定してもよいし、ランダムに定めてもよい。
【００８４】
（表示順位）
カード表示制御部２０３は、切替を示す操作信号が入力部２２３から入力されるごとに、出力対象のレコメンドコンテンツとして、その時点で表示されているレコメンドコンテンツの次の表示順位のレコメンドコンテンツの情報を表す画像データを表示部２２２に出力する。ここで、レコメンドコンテンツの情報の表示順位の例について説明する。
図８は、本実施形態に係る表示順位の一例を示す図である。図８に示す例では、表示数は４個である。そのうち、ＶＯＤコンテンツの情報を表す画像、サービス種別が放送である番組を表す画像、サービス種別が予約である番組を表す画像の個数は、それぞれ２、１、１個である。ＶＯＤ１、ＶＯＤ２、放送１、予約１は、それぞれの画像を識別する符号であり、図５に示す画像Ｃｄ０１、Ｃｄ０２、Ｃｄ０３、Ｃｄ０４に相当する。各行は、表示順位を示す。上方の行ほど表示順位が高く、下方の行ほど表示順位が低い。
【００８５】
カード表示制御部２０３は、与えられた順位が１番目から２番おきのＶＯＤコンテンツをＶＯＤ１として情報を表示するレコメンドコンテンツとして定め、それらの表示順位をその与えられた順位が高い順に定める。カード表示制御部２０３は、与えられた順位が２番目から２番おきのＶＯＤコンテンツをＶＯＤ２として情報を表示するレコメンドコンテンツと定め、それらの表示順位をその与えられた順位が高い順に定める。例えば、与えられた順位が２番目、４番目、６番目のＶＯＤコンテンツは、それぞれＶＯＤ２として１番目（最初）、２番目（次）、３番目（次の次）にカードとして情報を表示するレコメンドコンテンツとして定められる。サービス種別が放送、予約である番組については、それぞれ放送１、予約１として情報を表示するレコメンドコンテンツとして定め、それぞれ与えられた順位を、そのまま表示順位として定める。
なお、その時点で表示されているレコメンドコンテンツの表示順位が最下位である場合には、カード表示制御部２０３は、切り替えを示す操作信号が入力されるとき、表示順位が最上位のコンテンツの情報を表す画像データを表示部２２２に出力する。
【００８６】
時間の経過により、現時刻が有効期間外となるレコメンドコンテンツが生じる場合がありうる。その場合、カード表示制御部２０３は、有効期間外となるレコメンドコンテンツをその画像データの出力対象のレコメンドコンテンツから除外する。カード表示制御部２０３は、現時刻のスロットに係るレコメンドコンテンツのうち、除外されたレコメンドコンテンツに係るサービス種別と同一のサービス種別の残りのレコメンドコンテンツについて表示順位を定める。
【００８７】
（カード情報）
次に、カード作成・編成部１２１が作成するカード情報の例について説明する。
カード作成・編成部１２１は、定めたレコメンドコンテンツごとに当該レコメンドコンテンツのコンテンツ情報に基づいてカード情報を作成する。カード作成・編成部１２１は、レコメンドコンテンツごとにカード情報の１つの要素として、受信装置２０において当該レコメンドコンテンツの受信サービスを提供可能な期間を有効期間として定める。有効期間は、少なくともレコメンドコンテンツが送信される期間内または送信可能な期間内であることを要する。有効期間を定める手法は、サービス種別に応じて異なる。
【００８８】
サービス種別が放送である番組について、カード作成・編成部１２１は、有効開始時刻、有効終了時刻をそれぞれ番組の放送開始時刻、放送開始時刻から放送時間の所定の経過率（例えば、２／３）を経過した時刻と定める。有効開始時刻、有効終了時刻は、それぞれ有効期間の開始時刻、終了時刻である。経過率は、０よりも大きく１以下であればよいが、典型的には、１／２以上である。有効開始時間を放送開始時刻と定めるのは、放送開始前にその番組よりも前に放送される番組の選局を回避するためである。有効終了時間を放送終了時刻以前に定めるのは、放送終了後にその番組よりも後に放送される番組の選局を回避することと、番組の終了間際に表示されることにより、より早い時間に視聴できなかったことに対してユーザに不満をもたらさないためである。
【００８９】
サービス種別が予約である番組について、カード作成・編成部１２１は、有効開始時刻を特に設けず、有効終了時刻を番組の放送開始時刻の所定時間（例えば、１時間）前と定める。有効終了時刻を番組の放送開始時刻の前に定めるのは、番組の開始後に受信装置２０において予約の操作がなされることを回避するためである。また、放送開始時刻の直前においては、通例、ユーザにとって、その時点で放送される番組を視聴する方が予約よりも高い満足感が得られるためである。
【００９０】
サービス種別がＶＯＤであるＶＯＤコンテンツについて、カード作成・編成部１２１は、有効開始時刻、有効終了時刻を、それぞれ掲載開始時刻、掲載終了時刻に定める。有効期間を掲載開始時刻から掲載終了時刻までの間に定めるのは、掲載前または掲載の終了後に、受信装置２０においてユーザによる受信のための操作を回避するためである。掲載とは、ネットワークＮＷを介して送信可能にすることを意味する。
【００９１】
あるいは、カード作成・編成部１２１は、有効期間をそのＶＯＤコンテンツのＶＯＤコンテンツ情報の他の要素を用いて定めてもよい。定められる有効期間としては、例えば、ユーザにとってそのコンテンツを視聴するのに好都合な期間または時間帯が設定される。より具体的には、ユーザが通常視聴しようと考える映画の視聴時間帯として、午前中よりも夕方から晩の時間帯を設定することが考えられる。その場合には、カード作成・編成部１２１に、予めジャンルと有効期間との対応テーブルを設定しておく。有効期間として、その映画のジャンルに対応する視聴時間帯を予め定めておく。カード作成・編成部１２１は、対応テーブルを参照して、ＶＯＤコンテンツ情報に含まれるジャンルに対応する有効期間を特定する。後述するように、ユーザが視聴するのにより好都合と考える時間帯にそのＶＯＤコンテンツが案内されるので、ユーザは、その時間帯に視聴するように誘導される。但し、この有効期間は、そのＶＯＤコンテンツの掲載開始時刻と掲載終了時刻との間に含まれる必要がある。そこで、カード作成・編成部１２１は、対応テーブルに基づいて得られた有効期間から、掲載開始時刻と掲載終了時刻との間に含まれない部分を除外した有効期間を、そのＶＯＤコンテンツの有効期間として定めてもよい。
【００９２】
カード作成・編成部１２１は、少なくとも、レコメンドコンテンツを個々に特定する情報、有効期間および受信に用いられる情報を含めてカード情報を作成する。受信に用いられる情報とは、番組については、その番組が放送されるチャンネルであり、ＶＯＤコンテンツについては、そのＶＯＤコンテンツが送信可能なサーバ装置のＵＲＬなどの取得先情報である。
なお、カード作成・編成部１２１は、カード蓄積部１２２に記憶したカード情報のうち、そのスロットが有効期間外であるレコメンドコンテンツに係るカード情報を作成した場合には、そのカード情報を消去する。
【００９３】
図９は、カード情報の一例を示す図である。図９に示すカード情報は、ユーザＩＤ、タイトルＩＤ、サービス種別、サービスＩＤ、表示優先度、有効開始時刻、有効終了時刻、カード表示時間帯、レコメンド種別および放送種区分を含んで構成される。ユーザＩＤは、送信先である受信装置２０のユーザの識別情報である。タイトルＩＤは、番組の識別情報である。タイトルＩＤは、番組ＩＤもしくはコンテンツＩＤに相当する情報である。サービス種別の“ｂｒｏａｄｃａｓｔ”とは、サービス種別が「放送」であることを示す。サービスＩＤは、番組が放送されるチャンネルの番号である。表示優先度とは、スロットごとに設けられた順位を示す数値である。数値が小さいほど順位が高いことを示す。カード表示時間帯の「２０」は、カード取得単位時間の開始時刻として２０時を示す値である。放送種区分の「０１」とは、放送局の種別、つまり、地上波局、ＢＳ（Ｂｒｏａｄｃａｓｔｉｎｇ  Ｓａｔｅｌｌｉｔｅ）局、ＣＳ（Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｓａｔｅｌｌｉｔｅ）局、その他のうち、地上波局を意味する。なお、カード情報には、カード表示時間帯に代え、またはカード表示時間帯とともにスロットの識別情報が含まれてもよい。また、カード情報には、コンテンツのタイトル、その他のメッセージが含まれてもよい。なお、カード作成・編成部１２１は、追加コンテンツのコンテンツ情報に基づいてカード情報と同様な手法を用いて追加カード情報を作成する。
【００９４】
（属性概念構造）
次に、本実施形態に係る属性概念構造について説明する。属性概念構造は、ユーザ嗜好情報蓄積部１１２に記憶される共通情報に含まれる。図１０は、本実施形態に係る属性概念構造の例を示す図である。
図１０（Ａ）は、キャストに係る属性概念構造の例を示す。属性概念構造は、複数の階層を有し、各階層に１または複数の項目の属性が配置されてなる。図１０（Ａ）に示す例では、キャストの１階層下位の属性として芸能が配置される。芸能の１階層下位の属性としてアイドル、俳優、お笑い、声優などが配置される。アイドルの１階層下位の属性として複数のアイドルのグループであるＢＬＣ４９、ＧＬＵ４７などが配置される。ＢＬＣ４９の１階層下位の属性としてＢＬＣ４９に属する個人のアイドルであるＭ．Ｗ．、Ｙ．Ｋ．などが配置される。
【００９５】
図１０（Ｂ）は、ジャンルに係る属性概念構造の例を示す。図１０（Ｂ）に示す例では、ジャンルの１階層下位の属性としてスポーツが配置される。スポーツの１階層下位の属性として球技、ウィンタースポーツなどが配置される。球技の１階層下位の属性として野球、サッカー、テニスなどが配置される。ウィンタースポーツの１階層下位の属性として、スキー、スケートなどが配置される。野球の１階層下位の属性としてプロ野球、社会人野球、高校野球などが配置される。
【００９６】
カード作成・編成部１２１は、質問情報の作成に用いる質問属性として、例えば、図１０（Ａ）に示すように所定の階層に属する各項目の属性を用いる。図１０（Ａ）に示す例では、破線に囲まれたアイドル、俳優、お笑い、声優のそれぞれが質問属性として用いられる。カード作成・編成部１２１は、例えば、各項目の選択数の受信装置２０間の総和について項目間の分散が所定の分散の閾値よりも小さい階層を質問属性として定めてもよい。これにより受信装置２０間で選択数の偏りが少ない階層の質問属性が選択される。
【００９７】
質問属性が属する階層は、項目間で異なってもよい。図１０（Ｂ）に示す例では、破線に囲まれた質問属性として野球、サッカー、テニスは、ウィンタースポーツとは階層が異なる。但し、カード作成・編成部１２１は、各質問属性よりも下層の属性が質問属性間で互いに重複しないように質問属性を定めることが好適である。各質問属性よりも下層の属性が質問属性間で互いに重複しないことについて、カード作成・編成部１２１は、一方の質問属性と、他方の質問属性と並列という条件、または一方の質問属性と並列である他方の質問属性よりも上位の階層における項目の属性が存在するという条件を満足することをもって判定することができる。図１０（Ｂ）に示す例では、野球、サッカー、テニスそれぞれの質問属性よりも１階層上位の項目である球技と、ウィンタースポーツとが並列である。
【００９８】
（属性類似情報）
次に、本実施形態に係る属性類似情報について説明する。属性類似情報は、ユーザ嗜好情報蓄積部１１２に記憶される共通情報に含まれる。図１１は、本実施形態に係る属性類似情報の例を示す図である。図１１は、各行に示す項目の属性と各列に示す項目の属性との類似度の例を示す図である。図１１に示す値が大きいほど該当する属性間の類似度が高いことを示す。例えば、第２行のアイドルと第３列の俳優との間の類似度は０．８であり、第２行のアイドルと第６列の野球との間の類似度は０．２である。このことは、アイドルと野球との関係よりも、アイドルと俳優との関係の方が類似することを定量的に示す。
【００９９】
（レコメンドコンテンツの選択）
次に、カード作成・編成部１２１がレコメンドコンテンツを選択する手法について、主に番組を例にして説明する。
番組については、サービス種別として放送、予約のそれぞれについてレコメンドコンテンツを定める。図１２に示すように、レコメンド種別およびスロットごとに選択される番組の個数の上限が定められてもよい。スロットとは、選択に係る所定の単位時間である。図３に示す例では、スロットは、毎正時または毎３０分から開始される３０分ごとの時間帯である。図１２に示す数値は、コンテンツの個数の上限である。例えば、図１２の左から第２列の「３」、「３」、「４」は、午前５時から５時３０までのスロットにおいてレコメンド種別としてキャストを用いて選択した番組、ジャンルを用いて選択した番組、常連を用いて選択した番組、それぞれの個数の上限が３、３、４であることを示す。
【０１００】
カード作成・編成部１２１は、スロット内に放送時間の全部または一部が含まれる番組が当該スロットの放送に係るレコメンドコンテンツの候補となり、当該スロットよりも後の時間のスロット内に放送時間が含まれる番組を当該スロットの予約に係るレコメンドコンテンツの候補となる。また、放送時間が複数のスロットを跨いでいる番組については、カード作成・編成部１２１は、それぞれのスロットについて個々に番組の選択の要否ならびに順位づけを行う。例えば、放送時間が１９時から２０時５４分までの番組については、カード作成・編成部１２１は、１９時から１９時３０分まで、１９時３０分から２０時まで、２０時から２０時３０分まで、２０時３０分から２１時まで、それぞれのスロット内に放送時間が含まれる番組として特定する。但し、カード作成・編成部１２１は、当該スロット内に放送時間が含まれ、その後のスロットまで放送時間が継続される番組については、予約に係るレコメンドコンテンツの候補とせず、当該スロットの放送に係るレコメンドコンテンツとして特定する。
【０１０１】
なお、カード作成・編成部１２１は、視聴履歴に基づいて受信された番組の選択に係るレコメンド種別について、その選択頻度または受信頻度が高いレコメンド種別ほど個数の上限を多くしてもよい。キャストを用いて選択した番組が、ジャンル、常連を用いて選択した番組よりも頻繁に受信される場合を例にすると、カード作成・編成部１２１は、キャスト、ジャンル、常連の個数の上限を、６、２、２と定めてもよい。そして、カード作成・編成部１２１は、レコメンドコンテンツの情報が示すスコアが高い番組ほど優先して、レコメンド種別および放送時間を含むスロットごとに設定された個数の番組を選択する。
【０１０２】
カード作成・編成部１２１は、番組を選択する際、スコアが高いほど出現確率が高くなるように放送時間が含まれるスロットに、そのスロットについて設定された個数分の番組を割り当ててもよい。出現確率は、スコアの比であってもよい。図１３に示す例では、キャストを用いて８つの番組１〜８が候補コンテンツとして選択され、それぞれ当日５時から翌日５時まで放送される場合を例にする。ここで、番組１、２、３、４、５、６、７、８のスコアが、それぞれ３、３、３、２、２、１、１、１である場合を仮定する。図１３は、当日５時から翌日５時までの各スロットにおいて、番組１、２、３、４、５、６、７、８が、それぞれ出現確率の比が３、３、３、２、２、１、１、１となるように割り当てられていることを示す。○印は、その番組が割り当てられていることを示す。
【０１０３】
カード作成・編成部１２１は、割り当てた番組をそのスコアの降順にスロットごとに順位を定める。図１４は、図１３に示す割り当てた番組のそれぞれについて定めた順位の例を示す。カード作成・編成部１２１は、スコアの値が等しい複数の番組同士では、それらの番組間で任意に順位を定めてもよい。カード作成・編成部１２１は、例えば、番組情報が処理された時期が早いほど順位を高くしてもよい。また、カード作成・編成部１２１は、スロット間で選択される番組が共通である場合、スロット間でランダムに順位を変更してもよい。これにより、同一の番組が同一の順位に固定されることが避けられる。カード作成・編成部１２１は、他のレコメンド種別についても同様にしてスロットごとに設定された個数の番組をレコメンドコンテンツとして選択する。そして、カード作成・編成部１２１は、スロットごとに選択した番組をレコメンド種別間で集約し、集約した番組ごとにカード情報を作成する。カード作成・編成部１２１は、レコメンド種別間で共通する順位のレコメンドコンテンツを、それぞれ同一の順位のレコメンドコンテンツとして扱う。但し、受信装置２０において個々のレコメンドコンテンツを示す画像を表示する場合など、同一の順位として扱うレコメンドコンテンツ間で順位づけを要する場合がありうる。そのような場合には、カード作成・編成部１２１は、同一の順位として扱うレコメンドコンテンツ間で、それぞれのレコメンドコンテンツの順位を任意に定めてもよい。例えば、それぞれのレコメンドコンテンツの順位として予め定めたレコメンド種別間の順位が用いられてもよい。
【０１０４】
なお、カード作成・編成部１２１は、受信装置２０ごとに作成された生活時間帯情報と選択傾向情報の一方または両方に基づいて各曜日のスロットごとのカード情報の個数の上限を定めてもよい。より具体的には、カード作成・編成部１２１は、生活時間帯情報を参照して、放送について時間的に隣接するスロットと視聴時間帯であるか否かの判定が異なるスロット（放送おすすめプラススロット）について、サービス種別として放送に係るカード情報の個数の上限、つまりレコメンドコンテンツの数を他のスロットよりも多い個数に定める。カード作成・編成部１２１は、そのスロットの候補コンテンツのうちサービス種別が放送である番組から、スコアの降順に定めた個数（つまり、上述の個数の上限）の番組をレコメンドコンテンツとして選択する。時間的に隣接するスロットと視聴時間帯であるか否かの判定が異なるスロットは、受信量の時間変化が所定の時間変化のよりも大きいスロットである。言い換えれば、そのようなスロットは、ユーザの生活において視聴を行うか否かの判断がなされる視聴開始時刻もしくは視聴終了時刻を含みうる時間帯である。その時間帯において多くの番組が推薦されることで、ユーザの嗜好に合う番組が漏れなく視聴される可能性を高くすることができる。
【０１０５】
カード作成・編成部１２１は、放送以外のコンテンツの視聴時間帯と判定されたスロット（ＶＯＤおすすめスロット）について、サービス種別としてＶＯＤに係るカード情報の個数の上限を他のスロットよりも多い個数に定めてもよい。カード作成・編成部１２１は、そのスロットの候補コンテンツであるＶＯＤコンテンツ（サービス種別がＶＯＤ）から、スコアの降順に定めた個数（つまり、上述の上限）のＶＯＤコンテンツをレコメンドコンテンツとして選択する。そのようなスロットは、ユーザの生活においてＶＯＤコンテンツを含む番組以外のコンテンツが視聴される時間帯である。その時間帯において多くのＶＯＤコンテンツが推薦されることで、ユーザの嗜好に合うＶＯＤコンテンツが漏れなく視聴される可能性を高くすることができる。また、ＶＯＤコンテンツ以外のコンテンツが視聴されているユーザに対して、ＶＯＤコンテンツの視聴を促進することができる。
【０１０６】
（コンテンツ追加時間帯）
次に、生活時間帯情報に基づいて定めたコンテンツ追加時間帯の例について説明する。コンテンツ追加時間帯とは、カード作成・編成部１２１がコンテンツの個数の上限を他のスロットよりも多い個数に定めたスロットである。図１５は、生活時間帯情報とコンテンツ追加時間帯の一例を示す図である。図１５の第２行から第５行までの各行は、サービス種別を示し、第６行と第７行は、コンテンツ追加時間帯を示す。サービス種別には、放送、放送以外、地上波放送およびＢＳ放送がある。地上波放送とＢＳ放送は、それぞれ放送の一種である。○印は、視聴時間帯を示す。放送に係る視聴時間帯は、６時から８時３０分、１２時から１４時３０分および１７時から２１時である。＋印、ｖ印は、それぞれコンテンツ追加時間帯の一形態である放送候補追加時間帯、ＶＯＤ候補追加時間帯を示す。例えば、＋印が表されている５時３０分から６時までのスロットは、視聴時間帯ではないスロットではなく、６時から６時３０分までのスロットは視聴時間帯であるスロットである点で、隣接スロット同士で視聴時間帯に該当するか否かの判定が異なる。ｖ印が表されている８時から９時３０分までのスロットは、サービス種別が放送以外であるコンテンツについて視聴時間帯と判定されたスロットである。
【０１０７】
次に、カード作成・編成部１２１におけるレコメンドコンテンツの選択例について説明する。図１６は、レコメンドコンテンツの選択例を示す図である。図１６に示す例では、各スロットの長さが３時間である。また、サービス種別として放送、予約、ＶＯＤのそれぞれについてカード情報の個数の上限は、通常のスロットにおいて、それぞれ１、３、３である。また、１４時から１７時までのスロット、２３時から翌日２時までのスロットがランキングベース時間帯として設定され、１７時から２０時までのスロット、２３時から翌日２時までのスロットがコンテンツ追加時間帯として設定されている。コンテンツ追加時間帯では、サービス種別として予約、ＶＯＤのそれぞれについてカード情報の個数の上限が６である。
【０１０８】
図１６（Ａ）は、候補コンテンツとして各スロットについて選択された番組とスコアを示す。５−８、８−１１、等は、各スロットの開始時刻と終了時刻の正時を示す。Ａ、Ｂ、等は、各コンテンツを識別する符号である。○印、◎印は、それぞれ視聴傾向ベースで選択された番組、ランキングベースで選択された番組を示す。
【０１０９】
図１６（Ｂ）は、レコメンドコンテンツとして各スロットについて選択されたコンテンツを示す。図１６（Ｂ）の各行は、サービス種別を示す。図１６（Ｂ）は、サービス種別が放送であるレコメンドコンテンツとして、そのスロットにおいて放送される番組が選択されることを表す。例えば、５時から８時までのスロットの候補コンテンツである番組Ａは、レコメンドコンテンツとして選択される。また、放送時間が１４時から１７時までのスロットと１７時から２０時のスロットにまたがる番組Ｄは、それぞれのスロットにおけるレコメンドコンテンツとして選択される。
【０１１０】
サービス種別が予約であるレコメンドコンテンツとして、そのスロットの開始時刻よりも未来に放送が開始される番組のうち、スコアが高い番組ほど優先されて選択されることを示す。例えば、５時から８時までのスロットのうち、５時よりも後に放送が開始される番組のうちスコアが１２０と最も高い番組Ｃ、スコアが１００と２番目に高い番組Ｆ、スコアが３番目に高い番組Ｅが、そのスロットにおけるレコメンドコンテンツとして選択される。ランキングベース時間帯として設定されている１４時から１７時までのスロットについて、より未来に放送されるランキングベースで選択された番組Ｌ、Ｍがレコメンドコンテンツとして選択される。未来に放送される番組Ｎが選択されていないのは、そのスロットにおいて番組Ｎが有効期間外であるためである。
【０１１１】
コンテンツ追加時間帯である１７時から２０時までのスロットでは、より未来に放送される４個の番組Ｆ、Ｅ、Ｇ、Ｈがレコメンドコンテンツとして選択されている。この時点では、候補コンテンツとして未来に放送される番組が４個であるため、設定されている上限である６個に満たない。これに対して、このスロットでは、６個のＶＯＤコンテンツＵ、Ｖ、Ｗ、Ｘ、Ｙ、Ｚがレコメンドコンテンツとして選択されている。
【０１１２】
カード作成・編成部１２１は、選択傾向情報を参照して、各曜日のスロットごとに選択数が多いレコメンド種別ほど、多くなるようにカード情報の個数の上限、つまりレコメンドコンテンツの数を定めてもよい。これにより、受信装置２０において頻繁に受信されたコンテンツの選択に用いられたレコメンド種別で選択された候補コンテンツがレコメンドコンテンツとして多く選択される。カード作成・編成部１２１は、一例として、スロットごとのカード情報の個数の上限を選択数に所定の０より大きい最小値を加えて得られる補正値の比で按分して、レコメンド種別ごとのカード情報の個数の上限を定める。図１７は、サービス種別が放送である番組について、ある曜日におけるスロットごとの選択数の例を示す。例えば、９時から９時３０分までのジャンル、キャスト、常連それぞれの選択数は、９、０、５である。カード作成・編成部１２１は、それぞれの選択値に補正値の一例として２を加えて補正値を１１、２、７と算出する。そして、カード作成・編成部１２１は、このスロットについて定められた個数の上限を、ジャンル、キャスト、常連のそれぞれに１１：２：７の比率で按分して、各レコメンド種別のカード情報の上限を定める。
【０１１３】
按分により得られる値が整数値にならない場合がある。その場合には、カード作成・編成部１２１は、図１３を用いて説明したように、補正値の比が出現確率の比となるように、そのスロットに所定の個数のレコメンドコンテンツをレコメンド種別間でランダムに割り当ててもよい。なお、カード作成・編成部１２１は、各曜日の全時間帯について選択数が多いレコメンド種別ほど多くなるように時間帯共通のカード情報の個数の上限を定めてもよい。
【０１１４】
カード作成・編成部１２１は、番組ごとに作成したカード情報を、カード取得単位時間ごとに集約し、集約したカード情報をカード蓄積部１２２に蓄積する。図１８（Ａ）に示す例では、当日午前５時から翌日午前５時までの２４時間内の４８スロットのそれぞれについて作成されたカード情報が、時間的に互いに隣接するカード取得単位時間ごとに集約される。図１８において、四角形は個々のカード情報を示す。図１８（Ｂ）に示す例では、カード取得単位時間は３時間である。カード取得単位時間ごとのカード情報の個数の上限は、各サービス種別について設定されていてもよい。図１８に示す例では、カード取得単位時間ごとの放送に係るカード情報の個数の上限は、３０個であり、スロットごとのレコメンドコンテンツの個数の上限は５個である。カード情報をスロットよりも大きいカード取得単位時間ごとに集約するのは、受信装置２０との送受信に係る処理量を低減するためである。各スロット内のカード情報の順位の情報は、カード情報が集約されても維持される。
【０１１５】
ＶＯＤコンテンツについても、カード作成・編成部１２１は、番組と同様の手法を用いてレコメンドコンテンツとなるＶＯＤコンテンツを選択し、選択したＶＯＤコンテンツの選択に係る単位時間は、番組で用いられるスロットよりも長くてもよい。この単位時間は、例えば、１日であってもよい。但し、ＶＯＤコンテンツのサービス種別は、ＶＯＤの１種類である。カード作成・編成部１２１は、単位時間ごとにＶＯＤコンテンツに係るカード情報を作成およびスコアに基づく順位付けを行ってもよい。この単位時間が番組で用いられるスロットよりも長い場合には、カード作成・編成部１２１は、単位時間ごとに作成したカード情報と順位を、当該単位時間内のスロット間で共通に適用する。
【０１１６】
なお、カード作成・編成部１２１には、ランキングベースで選択された候補コンテンツからレコメンドコンテンツを選択するための所定の時間帯が設定されてもよい。この時間帯をランキングベース時間帯と呼ぶことがある。ランキングベース時間帯の期間外では、ランキングベースで選択された候補コンテンツからのレコメンドコンテンツの選択が行われなくてもよい。
【０１１７】
（情報提供処理）
次に、本実施形態に係る情報提供処理について説明する。図１９、図２０は、本実施形態に係る情報提供処理の一例を示すシーケンス図である。図１９、図２０に示す処理は、ステップＳ１０１−Ｓ１４５の処理を有する。ステップＳ１０１、Ｓ１０２、Ｓ１３１の処理は、ステップＳ１２４−Ｓ１２６の処理の実行に応じて随時行われる。また、ステップＳ１４１の処理は、受信装置２０のカード表示機能・起動部２０２が表示させる質問情報を示す画像を表示部２２２に表示させているときに随時行われる。
【０１１８】
（ステップＳ１０１）受信装置２０の選局機能部２１１または予約機能部２１２は、番組の受信に応じて、その視聴時間を示す選局情報を作成し、作成した選局情報を情報提供装置１０に送信する。
（ステップＳ１０２）受信装置２０のＶＯＤ機能部２１３は、ＶＯＤコンテンツの受信に応じて、その視聴時間を示すＶＯＤ選択情報を作成し、作成したＶＯＤ選択情報を情報提供装置１０に送信する。情報提供装置１０の視聴履歴蓄積部１０２は、各受信装置２０から受信した選局情報、ＶＯＤ選択情報をそれぞれ受信装置２０ごとに一定期間蓄積して番組視聴履歴、ＶＯＤ視聴履歴として形成する。
【０１１９】
（ステップＳ１０３）外部サーバ３０は、放送済みの番組に係る番組情報および送信済みのＶＯＤコンテンツに係るＶＯＤコンテンツ情報をコンテンツ情報として情報提供装置１０に送信する。情報提供装置１０の履歴コンテンツ情報蓄積部１０１は、外部サーバ３０から受信したコンテンツ情報を蓄積する。その後、ステップＳ１０４の処理に進む。
（ステップＳ１０４）ユーザ嗜好情報作成部１１１は、視聴履歴蓄積部１０２に形成された番組視聴履歴を取得する。その後、ステップＳ１０５の処理に進む。
（ステップＳ１０５）ユーザ嗜好情報作成部１１１は、視聴履歴蓄積部１０２に形成されたＶＯＤ視聴履歴を取得する。その後、ステップＳ１０６の処理に進む。
（ステップＳ１０６）ユーザ嗜好情報作成部１１１は、履歴コンテンツ情報蓄積部１０１からコンテンツ情報として番組視聴履歴が示す番組ごとの番組情報とＶＯＤ視聴履歴が示すＶＯＤコンテンツごとのＶＯＤコンテンツ情報を取得する。その後、ステップＳ１０７の処理に進む。
【０１２０】
（ステップＳ１０７）ユーザ嗜好情報作成部１１１は、取得した番組情報とＶＯＤコンテンツ情報を参照し、ユーザの嗜好に関する属性を示すユーザ嗜好情報を作成する。その後、ステップＳ１０８の処理に進む。
（ステップＳ１０８）ユーザ嗜好情報作成部１１１は、受信装置２０ごとに作成したユーザ嗜好情報をユーザ嗜好情報蓄積部１１２に記憶する。その後、ステップＳ１０９の処理に進む。
【０１２１】
（ステップＳ１０９）レコメンドコンテンツ決定部１１３は、ユーザ嗜好情報蓄積部１１２から受信装置ごとのユーザ嗜好情報を読み取る。その後、ステップＳ１１０の処理に進む。
（ステップＳ１１０）外部サーバ３０は、放送予定の番組に係る番組情報および送信可能なＶＯＤコンテンツに係るＶＯＤコンテンツ情報をコンテンツ情報として情報提供装置１０に送信する。情報提供装置１０のレコメンド対象コンテンツ情報蓄積部１０３は、外部サーバ３０から受信したコンテンツ情報を蓄積する。その後、ステップＳ１１１の処理に進む。
【０１２２】
（ステップＳ１１１）レコメンドコンテンツ決定部１１３は、レコメンド対象コンテンツ情報蓄積部１０３からコンテンツ情報として番組情報とＶＯＤコンテンツ情報を読み取る。その後、ステップＳ１１２の処理に進む。
（ステップＳ１１２）外部サーバ３０は、単位時間ごとに作成したランキング情報を情報提供装置１０に送信する。情報提供装置１０のランキング情報取得部１０４は、外部サーバ３０からランキング情報を取得する。その後、ステップＳ１１３の処理に進む。
（ステップＳ１１３）ランキング情報取得部１０４は、取得したランキング情報をレコメンドコンテンツ決定部１１３に出力する。その後、ステップＳ１１４の処理に進む。
【０１２３】
（ステップＳ１１４）レコメンドコンテンツ決定部１１３は、取得したコンテンツ情報に係るコンテンツから、ユーザ嗜好情報に基づくレコメンド種別ごとに嗜好の要素を有する番組、ＶＯＤコンテンツを候補コンテンツとして定める（視聴傾向ベース）。レコメンドコンテンツ決定部１１３は、その要素を多く有するコンテンツほど高いスコアを与える。
レコメンドコンテンツ決定部１１３は、取得したコンテンツ情報に係るコンテンツから、ランキング情報に係る番組、ＶＯＤコンテンツを候補コンテンツとして定めてもよい（ランキングベース）。レコメンドコンテンツ決定部１１３は、ランキング情報が示す順位が高いコンテンツほど高いスコアを与える。その後、ステップＳ１１５の処理に進む。
（ステップＳ１１５）レコメンドコンテンツ決定部１１３は、視聴傾向ベースで定めた候補コンテンツ、ランキングベースで定めた候補コンテンツそれぞれについて、候補コンテンツごとのスコアを示すレコメンドコンテンツの情報をカード作成・編成部１２１に出力する。その後、ステップＳ１１６の処理に進む。
【０１２４】
（ステップＳ１１６）カード作成・編成部１２１は、レコメンドコンテンツ決定部１１３から入力されたレコメンドコンテンツの情報が示す候補コンテンツから、スロットごとに各サービス種別についてスコアが高いほど高い順位を定め、順位が高いほど優先して所定の個数のレコメンドコンテンツを選択する。カード作成・編成部１２１は、レコメンドコンテンツごとのコンテンツ情報が示す送信または送信可能な期間に基づいて有効期限を定める。ここで、カード作成・編成部１２１は、そのレコメンドコンテンツの受信サービスのサービス種別に応じた有効期間を定める。カード作成・編成部１２１は、サービス種別ごとの順位と受信に用いられる受信情報および有効期限を含むカード情報をレコメンドコンテンツごとに作成する。カード作成・編成部１２１は、各受信装置２０についてレコメンドコンテンツごとに作成したカード情報をカード蓄積部１２２に記憶する。その後、ステップＳ１１７の処理に進む。
【０１２５】
（ステップＳ１１７）カード作成・編成部１２１は、ユーザ嗜好情報蓄積部１１２から読み出した属性概念構造が示す各種の属性のうち、所定の階層に配置された各項目の属性を質問情報の作成に用いる質問属性として選択する。カード作成・編成部１２１は、選択した質問属性への嗜好の有無の質問を示す質問情報を作成する。その後、ステップＳ１１８の処理に進む。
【０１２６】
（ステップＳ１１８）カード作成・編成部１２１は、質問情報に係る質問属性と同一または類似する属性を有するコンテンツを追加コンテンツとして特定する。カード作成・編成部１２１は、特定した追加コンテンツのコンテンツ情報をレコメンド対象コンテンツ情報蓄積部１０３から読み取る。その後、ステップＳ１１９の処理に進む。
【０１２７】
（ステップＳ１１９）カード作成・編成部１２１は、読み取ったコンテンツ情報を追加コンテンツ情報として参照し、受信に用いられる受信情報および有効期限を含む追加カード情報を作成する。カード作成・編成部１２１は、作成した質問情報と追加カード情報とを対応付けてカード蓄積部１２２に記憶する。その後、ステップＳ１２０の処理に進む。
【０１２８】
（ステップＳ１２０）カード蓄積部１２２は、１個または複数のスロットからなるカード取得単位時間ごとに受信装置２０からのカード情報要求の受信に応じて、その受信装置２０について集約したカード情報、質問情報および追加カード情報を送信する。その後、ステップＳ１２１の処理に進む。
【０１２９】
（ステップＳ１２１）受信装置２０のカード取得部２０１は、カード取得単位時間ごとに情報提供装置１０へのカード情報要求の送信に応じてカード情報、質問情報および追加カード情報を受信し、受信したカード情報、質問情報および追加カード情報を記憶する。その後、ステップＳ１２２の処理に進む。
（ステップＳ１２２）カード表示機能・起動部２０２は、人物の検出または起動指示に応じて起動し、本ステップからステップＳ１２６までの処理を随時実行する。カード表示機能・起動部２０２は、現時刻が属するスロットのカード情報をカード取得部２０１から読み取る。
【０１３０】
（ステップＳ１２３）カード表示機能・起動部２０２は、現時刻がカード情報に含まれる有効期間内であるか否かを判定する。有効期間内であると判定したレコメンドコンテンツについて、カード表示機能・起動部２０２は、読み取ったカード情報に係るレコメンドコンテンツの情報を示すカードデータを分離する。カード表示機能・起動部２０２は、サービス種別ごとに与えられた順位が高いほど高い表示順位を定め、表示順位が高いレコメンドコンテンツの情報を示す所定の表示数のカードデータを表示部２２２に出力する。カード表示機能・起動部２０２は、切替が指示されるごとに次に高い表示順位のレコメンドコンテンツの情報を示す所定の表示数のカードデータを表示部２２２に出力する。
【０１３１】
但し、カード表示機能・起動部２０２は、互いに質問属性が共通する表示候補コンテンツが複数個存在するとき、その共通の質問属性とは同一の質問属性に係る質問情報を特定する。カード表示機能・起動部２０２は、いずれかの表示候補コンテンツの情報に代え、質問情報を示すカードデータを表示部２２２に出力する。
カード表示機能・起動部２０２は、質問情報の画像が押下されるとき、カード表示制御部２０３は、その質問情報に係る追加コンテンツのカードデータを表示部２２２に出力する。
有効期間外であると判定したレコメンドコンテンツならびに追加コンテンツについて、カード表示機能・起動部２０２は、そのコンテンツの情報を表すカードデータを表示部２２２に出力しない。カード表示機能・起動部２０２は、そのレコメンドコンテンツのサービス種別について、そのレコメンドコンテンツを除外して残りのレコメンドコンテンツについて表示順序を再設定する。
【０１３２】
（ステップＳ１２４）操作に応じて指示される画像に係るコンテンツが番組であって、サービス種別が放送であるとき、カード表示機能・起動部２０２は、その番組のカード情報と起動指示を選局機能部２１１に出力する。選局機能部２１１は、選局処理を実行する。
（ステップＳ１２５）操作に応じて指示される画像に係るコンテンツが番組であって、サービス種別が予約であるとき、カード表示機能・起動部２０２は、その番組のカード情報と起動指示を予約機能部２１２に出力する。予約機能部２１２は、予約処理を実行する。
（ステップＳ１２６）操作に応じて指示される画像に係るコンテンツがＶＯＤコンテンツであるとき（サービス種別はＶＯＤ）、カード表示機能・起動部２０２は、そのＶＯＤコンテンツのカード情報と起動指示をＶＯＤ機能部２１３に出力する。ＶＯＤ機能部２１３は、ＶＯＤ受信処理を実行する。
【０１３３】
（ステップＳ１３１）他方、受信装置２０のカード表示機能・起動部２０２は、コンテンツを選択した時刻、カード情報から抽出したレコメンド種別の情報およびそのレコメンドコンテンツの識別情報を含むカード選択情報を情報提供装置１０に送信する。
情報提供装置１０の選択履歴蓄積部１４１は、受信したカード選択情報を受信装置２０ごとに一定期間蓄積して選択履歴を形成する。
（ステップＳ１３２）生活時間帯・選択傾向抽出部１４２は、選択履歴蓄積部１４１から受信装置２０ごとの所定の期間内の選択履歴を読み取る。その後、ステップＳ１３３の処理に進む。
【０１３４】
（ステップＳ１３３）生活時間帯・選択傾向抽出部１４２は、視聴履歴蓄積部１０２から受信装置２０ごとの所定の期間内の視聴履歴として番組視聴履歴を読み取る。その後、ステップＳ１３４の処理に進む。
（ステップＳ１３４）生活時間帯・選択傾向抽出部１４２は、視聴履歴蓄積部１０２から受信装置２０ごとの所定の期間内の視聴履歴としてＶＯＤ視聴履歴を読み取る。その後、ステップＳ１３５の処理に進む。
【０１３５】
（ステップＳ１３５）生活時間帯・選択傾向抽出部１４２は、視聴履歴に基づいて各サービス種別について各曜日のスロットごとにコンテンツの視聴時間の割合が所定の割合よりも大きい視聴時間帯であるか否かを判定する。生活時間帯・選択傾向抽出部１４２は、サービス種別ごとに視聴時間帯であるか否かを示すフラグ情報を含む生活時間帯情報を作成する。生活時間帯・選択傾向抽出部１４２は、選択履歴を参照して、各曜日のスロットごとにレコメンド種別ごとにコンテンツが選択された件数を選択数として計数する。生活時間帯・選択傾向抽出部１４２は、計数した選択数を示す選択傾向情報を作成する。その後、ステップＳ１３６の処理に進む。
（ステップＳ１３６）生活時間帯・選択傾向抽出部１４２は、作成した生活時間帯情報と選択傾向情報を生活時間帯・選択傾向蓄積部１４３に記憶する。その後、ステップＳ１３７の処理に進む。
【０１３６】
（ステップＳ１３７）カード作成・編成部１２１は、生活時間帯・選択傾向蓄積部１４３から受信装置２０ごとに生活時間帯情報を読み取る。カード作成・編成部１２１は、読み取った生活時間帯情報を参照して、放送について時間的に隣接するスロットと視聴時間帯であるか否かの判定が異なるスロットについて、サービス種別として放送に係るカード情報の個数の上限を他のスロットよりも多い個数に定める。カード作成・編成部１２１は、読み取った生活時間帯情報を参照して、放送以外のコンテンツの視聴時間帯と判定されたスロットについて、サービス種別としてＶＯＤに係るカード情報の個数の上限を他のスロットよりも多い個数に定める。
カード作成・編成部１２１は、生活時間帯・選択傾向蓄積部１４３から受信装置２０ごとに選択傾向情報を読み取る。カード作成・編成部１２１は、選択傾向情報を参照して、各曜日のスロットごとに選択数が多いレコメンド種別ほど、多くなるようにカード情報の個数の上限、つまりレコメンドコンテンツの数を定める。その後、ステップＳ１１６の処理に進む。
【０１３７】
（ステップＳ１４１）受信装置２０のカード表示機能・起動部２０２は、質問情報の画像への押下の有無に応じて、その質問情報に係る質問属性とその質問情報の選択の有無を示す質問選択情報を生成する。カード表示制御部２０３は、生成した質問選択情報を情報提供装置１０に通信部２３１を介して送信する。その後、ステップＳ１４２の処理に進む。
（ステップＳ１４２）情報提供装置１０の選択履歴蓄積部１４１は、受信装置２０から受信した質問選択情報を蓄積して質問選択履歴を形成する。その後、ステップＳ１４３の処理に進む。
【０１３８】
（ステップＳ１４３）ユーザ嗜好情報作成部１１１は、受信装置２０ごとに選択履歴蓄積部１４１から質問選択履歴を読み取り、ユーザ嗜好情報蓄積部１１２からユーザ嗜好情報に含まれる属性調整情報を読み取る。その後、ステップＳ１４４の処理に進む。
（ステップＳ１４４）ユーザ嗜好情報作成部１１１は、質問選択履歴に含まれる質問選択情報から質問属性ごとの選択頻度を計数する。ユーザ嗜好情報作成部１１１は、当該質問属性の選択頻度が大きいほど大きくなるようにユーザ嗜好情報蓄積部１１２から読み取った属性調整情報が示す属性ごとの調整係数を調整する（ユーザ嗜好調整）。その後、ステップＳ１４５の処理に進む。
（ステップＳ１４５）ユーザ嗜好情報作成部１１１は、調整した質問属性ごとの調整係数を示す属性調整情報をユーザ嗜好情報蓄積部１１２に記憶された属性調整情報に記憶する。その後、図２０に示す処理を終了する。
【０１３９】
以上に説明したように、本実施形態に係る受信装置２０は、送信予定のコンテンツのコンテンツ情報を情報提供装置から取得する取得部としてカード取得部２０１を備える。また、受信装置２０は、所定の属性への嗜好に関する質問情報の出力を制御し、質問情報について肯定を示す操作信号が入力された場合、質問情報に係る属性を有するコンテンツのコンテンツ情報を出力する制御部としてカード表示制御部２０３を備える。また、受信装置２０は、コンテンツ情報の選択に応じてコンテンツを受信する機能部として選局機能部２１１、予約機能部２１２およびＶＯＤ機能部２１３を備える。
この構成により、出力された質問情報について、その属性への嗜好について操作を通じて肯定的な回答を行うことに応じて、その属性に係るコンテンツの情報が提示される。従って、簡便な操作によって、自己の嗜好に応じたコンテンツが推薦されるという効果をユーザに実感させることができる。
【０１４０】
また、受信装置２０において、カード表示制御部２０３は、カード取得部２０１が取得した所定の個数の推薦コンテンツのうち複数のレコメンドコンテンツが互いに共通の属性を有するとき、共通の属性と同一の属性に関する質問情報を出力する。
この構成により、その同一の属性への嗜好について回答することに応じて、その属性に係るコンテンツの情報が提示される。そのため、ユーザが関心を有する可能性が高いその同一の属性への嗜好を確認でき、その嗜好に応じたコンテンツが直ちに推薦される。レコメンドコンテンツとして定められなかった、その嗜好に応じたコンテンツが推薦されることで、ユーザの満足感を向上させることができる。
【０１４１】
また、受信装置２０において、カード表示制御部２０３は、質問情報を、前記共通の属性とは異なる属性を有するレコメンドコンテンツのコンテンツ情報のいずれかに代えて出力する。
この構成により、ユーザが関心を有する可能性が比較的低い異なる属性を有するレコメンドコンテンツのコンテンツ情報が出力されない。そのため、出力されるコンテンツ情報全体のユーザによる関心の低下を抑制するとともに、出力される質問情報の表示に要する領域の増加を回避することができる。
【０１４２】
また、受信装置２０において、カード表示制御部２０３は、質問情報について肯定を示す操作信号の入力の有無を示す質問選択情報を情報提供装置１０に送信する。カード取得部２０１は、質問選択情報を用いて調整された嗜好情報に基づいて選択されたレコメンドコンテンツのコンテンツ情報を情報提供装置１０から取得する。
情報提供装置１０は、質問情報を作成する情報作成部としてカード作成・編成部１２１を備え、質問情報と送信予定のコンテンツのコンテンツ情報を受信装置２０に送信する送信部としてカード蓄積部１２２を備える。そして、情報提供装置１０は、質問選択情報を受信装置２０から受信し、質問選択情報を用いて調整した嗜好情報に基づいて送信予定のコンテンツからレコメンドコンテンツを定める決定部としてレコメンドコンテンツ決定部１１３を備える。
この構成により、受信装置２０から出力された質問情報に係る属性への嗜好に対するユーザの肯定的な回答の有無に基づいてレコメンドコンテンツの決定に用いる嗜好情報が調整される。そして、調整された嗜好情報に基づいて定められたレコメンドコンテンツのコンテンツ情報が受信装置２０に提供される。そのため、よりユーザの嗜好に沿ったコンテンツがレコメンドコンテンツとして推薦される。
【０１４３】
＜第２の実施形態＞
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。第１の実施形態と同一の構成については、同一の符号を付してその説明を援用し、主に第１の実施形態との差異点について説明する。
【０１４４】
本実施形態に係る情報提供システム１において、情報提供装置１０の構成は、第１の実施形態に係る情報提供装置１０の構成と同様であってもよい。本実施形態に係る受信装置２０において、カード表示制御部２０３が行う質問情報に係るカードデータの出力に係る処理が、第１の実施形態に係るカード表示制御部２０３とは異なる。本実施形態では、カード表示制御部２０３は、カードデータを同時に出力させようとする所定の表示数の表示候補コンテンツのうち、互いに質問属性が共通する表示候補コンテンツが複数個存在するとき、その共通の質問属性と異なる質問属性に係る質問情報を特定する。カード表示制御部２０３は、上述した実施形態と同様に、属性概念構造を参照して共通する質問属性を特定する。共通の質問属性と異なる質問属性に係る質問情報は複数個ありうるが、カード表示制御部２０３は複数個のうちいずれか１つの質問情報をランダムに選択する。そして、カード表示制御部２０３は、特定した質問情報に係るカードデータを表示部２２２に出力する。
【０１４５】
本実施形態では、カード表示制御部２０３は、質問情報に係るカードデータを表示部２２２に出力する際、所定の表示数の表示候補コンテンツに係るカードデータをすべて出力してもよい。その場合には、表示部２２２には、所定の表示数の表示候補コンテンツの情報を示す画像と質問情報を示す画像のいずれもが表示される。
表示部２２２に表示される質問情報の画像が押下されるとき、カード表示制御部２０３は、質問情報に係るカードデータの出力を停止し、上述した実施形態と同様に、その質問情報に係る質問属性に関する追加コンテンツのカードデータを表示部２２２に出力する。カード表示制御部２０３は、特定した質問情報の質問属性とは異なる質問属性を有するレコメンドコンテンツに係るカードデータの出力を停止する。カード表示制御部２０３は、特定した質問情報の質問属性と同一の質問属性を有するレコメンドコンテンツに係るカードデータの出力を維持したままでもよい。従って、質問属性と同一のコンテンツの情報を表す画像が表示部２２２に表示される。
【０１４６】
（表示例）
次に、表示部２２２に表示される画像の例について説明する。
図２１は、本実施形態に係る質問情報を表す画像の表示例を示す図である。
図２１に示す例では、表示部２２２の表示領域において、レコメンドコンテンツの情報を示す画像として４個のカード型の画像Ｃｄ３１−Ｃｄ３４と質問情報を示す画像Ｃｄ３５が左方から右方に順に表示されている。画像Ｃｄ３１−Ｃｄ３４に含まれるタイトルとして、それぞれアイドル３１、アイドル３２、アイドル３３、サッカー３４の文字を含む。これらのタイトルは、レコメンドコンテンツの属性が、それぞれアイドル、アイドル、アイドル、サッカーであることを表す。画像Ｃｄ３５は、表示候補コンテンツの質問属性が複数の表示候補コンテンツの相互間で共通すると、カード表示制御部２０３が判定することに応じて表示される。この点、画像Ｃｄ３１−Ｃｄ３３に係るレコメンドコンテンツの属性に対応する質問属性がアイドルである点で共通である。
【０１４７】
画像Ｃｄ３５には、その質問属性としてサッカーへの嗜好の有無に関する質問として「サッカー、好きですか？」の文字列が表示されている。この質問属性は、カード表示制御部２０３が表示候補コンテンツ間で共通する質問属性とは異なる質問属性として選択した質問属性である。カード表示制御部２０３には、レコメンドコンテンツの情報を示す画像の表示位置および質問情報を示す画像の表示位置が予め設定されてもよい。図２１に示す例では、質問情報を示す画像の表示位置は、常にレコメンドコンテンツの情報を示す画像の右方であり、質問情報を示す画像の表示の有無に関わらずレコメンドコンテンツの情報を示す画像の表示位置は一定である。そのため、ユーザは、質問情報を示す画像が追加されたことを容易に認識することができる。
【０１４８】
図２２は、本実施形態に係る追加コンテンツの情報を表す画像の表示例を示す図である。
図２２に示す例では、表示部２２２の表示領域において、４個のカード型の画像Ｃｄ４１−Ｃｄ４４が左方から右方に順に表示されている。画像Ｃｄ４１−Ｃｄ２４は、カード表示制御部２０３が画像Ｃｄ３５の押下を検出した後に表示されるコンテンツの情報を示す画像である。このとき、画像Ｃｄ３４は、画像Ｃｄ４４として表示が維持され、画像Ｃｄ３１−Ｃｄ３３が消去される。画像Ｃｄ４１−Ｃｄ４３は、画像Ｃｄ３１−Ｃｄ３３に代えて表示される追加コンテンツの情報を表す画像である。画像Ｃｄ４１−Ｃｄ４３に係るコンテンツの属性に対応する質問属性は、いずれもサッカーであり、画像Ｃｄ３５に係る質問の質問属性と同一である。従って、画像Ｃｄ３５への押下に応じて、その質問の質問属性を有する追加コンテンツがユーザに推薦されるコンテンツとして追加される。画像Ｃｄ４１−Ｃｄ４４のいずれかの押下に応じて、受信装置２０は押下された画像に係る追加コンテンツを受信する。
【０１４９】
以上に説明したように、本実施形態に係る受信装置２０において、カード表示制御部２０３は、カード取得部２０１が取得した所定の個数のレコメンドコンテンツのうち複数のレコメンドコンテンツが互いに共通の属性を有するとき、共通の属性とは異なる属性に関する質問情報を出力する。
この構成により、その異なる属性への嗜好について回答することに応じて、その属性に係るコンテンツの情報が提示される。そのため、レコメンドコンテンツの選択の主な要素とは異なる可能性が高いその異なる属性への嗜好を確認でき、その嗜好に応じたコンテンツが直ちに推薦される。レコメンドコンテンツとして定められなかったコンテンツが推薦されることで、ユーザの満足感を向上させることができる。
【０１５０】
また、受信装置２０において、カード表示制御部２０３は、質問情報を、レコメンドコンテンツのコンテンツ情報と併せて出力する。
この構成により、ユーザが関心を有する可能性が比較的低い異なる属性を有する推薦コンテンツのコンテンツ情報がレコメンドコンテンツのコンテンツ情報と併せて出力される。そのため、ユーザによる出力されるコンテンツ情報全体の関心を低下させずに、その共通の属性に関する質問情報を提示することができる。
【０１５１】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態について詳しく説明してきたが、具体的な構成は上述のものに限られることはなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲内において様々な設計変更等をすることが可能である。例えば、上述の実施形態において説明した各構成は、任意に組み合わせることができる。
【０１５２】
例えば、第１の実施形態に係るカード表示制御部２０３は、上述した第２の実施形態に係るカード表示制御部２０３と同様に、質問情報に係るカードデータを表示部２２２に出力する際、所定の表示数の表示候補コンテンツに係るカードデータをすべて出力してもよい。その場合には、表示部２２２には、所定の表示数の表示候補コンテンツの情報を示す画像と質問情報を示す画像のいずれもが表示される。
また、第２の実施形態に係るカード表示制御部２０３は、上述した第１の実施形態に係るカード表示制御部２０３と同様に、質問情報に係るカードデータの出力に代え、所定の表示数の表示候補コンテンツのうちのいずれか１つの表示候補コンテンツに係るカードデータの出力を行わない。
【０１５３】
また、上述の実施形態では、情報提供装置１０のカード作成・編成部１２１が質問情報を作成する場合を例にしたが、受信装置２０のカード表示制御部２０３が上述した手法を用いて質問情報を作成してもよい。また、カード作成・編成部１２１またはカード表示制御部２０３には、予め作成された質問情報が設定されていてもよい。カード表示制御部２０３が質問情報を作成した場合または質問情報が設定されている場合には、カード取得部２０１が取得する追加カード情報から、質問情報に係る質問属性と同一の質問属性を有する追加コンテンツの追加カード情報を特定する。
【０１５４】
また、カード作成・編成部１２１は、上述した事業者レコメンドコンテンツ情報のうちスロットごとに有効なコンテンツのうち、質問情報に係る質問属性と同一または類似する属性を有するコンテンツを追加コンテンツとして特定してもよい。そして、カード作成・編成部１２１は、特定した追加コンテンツのコンテンツ情報を作成する。
【０１５５】
上述の実施形態では、受信装置２０の表示部２２２に表示される質問情報を表す画像への押下に係る操作信号が、直接その質問情報に係る属性への嗜好に対する肯定を示す場合を例にしたが、これには限られない。受信装置２０のカード表示制御部２０３は、画像への押下に係る操作信号として、その質問情報に係る属性への嗜好に対する否定を示す操作信号が入力されてもよい。より具体的には、質問情報を表す画像には、肯定応答ボタンと否定応答ボタンが含まれてもよい。肯定応答ボタンには、その属性への嗜好に対する肯定を表す文字、例えば、「ＹＥＳ」、「はい」などが表示される。否定応答ボタンには、その属性への嗜好に対する否定を表す文字、例えば、「ＮＯ」、「いいえ」などが表示される。肯定応答ボタンが押下されるとき、カード表示制御部２０３は、質問情報に係るカードデータの出力を停止し、その質問情報に係る質問属性に関する追加コンテンツのカードデータを表示部２２２に出力する。そして、カード表示制御部２０３は、その質問属性とその質問情報が選択されたことを示す質問選択情報を生成し、生成した質問選択情報を情報提供装置１０に通信部２３１を介して送信する。この場合、送信される質問選択情報は、その質問情報に係る属性への嗜好に対する肯定を示す。
【０１５６】
他方、否定応答ボタンが押下されるとき、カード表示制御部２０３は、質問情報に係るカードデータの出力を停止し、他のレコメンドコンテンツの情報を表すカードデータを表示部２２２に出力する。カード表示制御部２０３は、他のレコメンドコンテンツとして、その時点においてカードデータを出力しているレコメンドコンテンツの次の順位のレコメンドコンテンツを選択する。そして、カード表示制御部２０３は、カードデータの出力を停止した質問情報の質問属性とその質問情報が選択されたことを示す質問選択情報を生成し、生成した質問選択情報を情報提供装置１０に通信部２３１を介して送信する。この場合、送信される質問選択情報は、その質問情報に係る属性への嗜好に対する否定を示す。
【０１５７】
上述の実施形態では、処理対象のコンテンツが主に番組およびＶＯＤコンテンツである場合を例にしたが、これには限られない。その他の種別のコンテンツが処理対象になってもよい。例えば、ネットワークＮＷを介して送受信可能な電子広告、その他の各種の案内情報が処理対象になってもよい。これらのコンテンツについても、有効期間外においてその情報の画像が表示部２２２に表示されず、有効期間内に表示されるので、表示されない画像に係るコンテンツに対する無用なアクセスを回避することができる。
【０１５８】
また、受信装置２０の人物検出部２２１と表示部２２２の一方または両方は、受信装置２０のその他の部分との間で各種のデータが送受信可能であれば、別体であってもよい。表示部２２２に表示される画像の形状は、カード型に限られない。その形状は、例えば、ボタン型、サムネイル型などであってもよい。また、それらの画像の数やサービス種別による内訳は、任意に設定可能である。
【０１５９】
また、上述の実施形態において、ユーザＩＤに代えて個々の受信装置２０を識別する機器ＩＤが用いられてもよい。また、上述の実施形態では、情報提供装置１０および受信装置２０を構成する各部の処理が受信装置２０ごとに行われることを例にしたが、これには限られない。各部の処理は、各受信装置２０のユーザごとに行われてもよい。その場合、受信装置２０の人物検出部２２１は、個々のユーザを識別する。人物検出部２２１は、例えば、周囲の画像を撮影する撮影部と、撮影部が撮影した画像について公知の画像認識処理を行って画像に表されたユーザを識別する画像処理部を備える。
【０１６０】
また、上述した外部サーバ３０が備える各構成は、任意の個数のコンピュータ装置に分散または集約して配置されてもよい。例えば、番組集積サーバ、ＶＯＤコンテンツ集積サーバ、ランキングサーバ、ＶＯＤコンテンツサーバおよびカードサーバは、ネットワーク環境、ユーザ数の規模、情報提供システム１を構成するために用意されたハードウェアの数やスペック等に応じて、任意のコンピュータ装置に分散または集約して配置されてもよい。番組集積サーバ、ＶＯＤコンテンツ集積サーバ、ランキングサーバ、ＶＯＤコンテンツサーバおよびカードサーバの一部の組または全部が一体化された独立したサーバ装置として構成されてもよいし、情報提供装置１０の一部として一体化されてもよい。
【０１６１】
なお、上述した発明は、次の態様でも実施することができる。
（１）送信予定のコンテンツのコンテンツ情報を情報提供装置から取得する取得部と、所定の属性への嗜好に関する質問情報の出力を制御し、前記質問情報について肯定を示す操作信号が入力された場合、前記質問情報に係る属性を有するコンテンツの前記コンテンツ情報を出力する制御部と、前記コンテンツ情報の選択に応じて前記コンテンツを受信する機能部と、を備える受信装置。
【０１６２】
（２）前記制御部は、前記取得部が取得した所定の個数の推薦コンテンツのうち複数の推薦コンテンツが互いに共通の属性を有するとき、前記共通の属性と同一の属性に関する前記質問情報を出力する（１）の受信装置。
【０１６３】
（３）前記制御部は、前記質問情報を、前記共通の属性とは異なる属性を有する推薦コンテンツのコンテンツ情報のいずれかに代えて出力する（２）の受信装置。
【０１６４】
（４）前記制御部は、前記取得部が取得した所定の個数の推薦コンテンツのうち複数の推薦コンテンツが互いに共通の属性を有するとき、前記共通の属性と異なる属性に関する前記質問情報を出力する（１）の受信装置。
【０１６５】
（５）前記制御部は、前記質問情報を、前記推薦コンテンツのコンテンツ情報と併せて出力する（４）の受信装置。
【０１６６】
（６）前記制御部は、前記質問情報について肯定を示す操作信号の入力の有無を示す選択情報を前記情報提供装置に送信し、前記取得部は、前記選択情報を用いて調整された嗜好情報に基づいて選択された推薦コンテンツのコンテンツ情報を前記情報提供装置から取得する（１）から（５）のいずれかに記載の受信装置。
【０１６７】
（７）所定の属性への嗜好に関する質問情報を作成する情報作成部と、前記質問情報と送信予定のコンテンツのコンテンツ情報を受信装置に送信する送信部と、前記質問情報について肯定を示す操作信号の入力の有無を示す選択情報を前記受信装置から受信し、前記選択情報を用いて調整した嗜好情報に基づいて前記送信予定のコンテンツから推薦コンテンツを定める決定部と、前記推薦コンテンツのコンテンツ情報を前記受信装置に送信する送信部と、を備える情報提供装置。
【０１６８】
（８）情報提供装置と受信装置とを備える情報提供システムであって、前記情報提供装置は、所定の属性への嗜好に関する質問情報を作成する情報作成部と、前記質問情報と送信予定のコンテンツのコンテンツ情報を前記受信装置に送信する送信部と、前記質問情報について肯定を示す操作信号の入力の有無を示す選択情報を前記受信装置から受信し、前記選択情報を用いて調整した嗜好情報に基づいて前記送信予定のコンテンツから推薦コンテンツを定める決定部と、を備え、前記受信装置は、前記質問情報と前記コンテンツ情報を前記情報提供装置から取得する取得部と、前記質問情報の出力を制御し、前記質問情報について肯定を示す操作信号が入力された場合、前記質問情報に係る属性を有するコンテンツの前記コンテンツ情報を出力する制御部と、前記コンテンツ情報の選択に応じて前記コンテンツを受信する機能部と、を備える情報提供システム。
【０１６９】
（９）情報提供装置における情報提供方法であって、所定の属性への嗜好に関する質問情報を作成する情報作成過程と、前記質問情報と送信予定のコンテンツのコンテンツ情報を受信装置に送信する送信過程と、前記質問情報について肯定を示す操作信号の入力の有無を示す選択情報を前記受信装置から受信し、前記選択情報を用いて調整した嗜好情報に基づいて前記送信予定のコンテンツから推薦コンテンツを定める決定過程と、を有する情報提供方法。
【０１７０】
（１０）受信装置のコンピュータに、送信予定のコンテンツのコンテンツ情報を情報提供装置から取得する取得手順、所定の属性への嗜好に関する質問情報の出力を制御し、前記質問情報について肯定を示す操作信号が入力された場合、前記質問情報に係る属性を有するコンテンツの前記コンテンツ情報を出力する制御手順、前記コンテンツ情報の選択に応じて前記コンテンツを受信する受信手順、を実行させるためのプログラム。
【０１７１】
なお、上述した実施形態における情報提供装置１０または受信装置２０の少なくとも一部の機能をコンピュータで実現するようにしてもよい。その場合、この機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することによって実現しても良い。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、情報提供装置１０または受信装置２０に内蔵されたコンピュータシステムであって、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含んでもよい。また上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであってもよく、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであってもよい。
【０１７２】
また、上述した実施形態における情報提供装置１０または受信装置２０の一部、または全部を、ＬＳＩ（Ｌａｒｇｅ  Ｓｃａｌｅ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ）等の集積回路として実現してもよい。また、情報提供装置１０または受信装置２０の各機能ブロックは個別にプロセッサ化してもよいし、一部、または全部を集積してプロセッサ化してもよい。また、集積回路化の手法はＬＳＩに限らず専用回路、または汎用プロセッサで実現してもよい。また、半導体技術の進歩によりＬＳＩに代替する集積回路化の技術が出現した場合、当該技術による集積回路を用いてもよい。
【符号の説明】
【０１７３】
１…情報提供システム、１０…情報提供装置、２０…受信装置、３０…外部サーバ、１０１…履歴コンテンツ情報蓄積部、１０２…視聴履歴蓄積部、１０３…レコメンド対象コンテンツ情報蓄積部、１０４…ランキング情報取得部、１１１…ユーザ嗜好情報作成部、１１２…ユーザ嗜好情報蓄積部、１１３…レコメンドコンテンツ決定部、１２１…カード作成・編成部、１２２…カード蓄積部、１３１…通信部、１４１…選択履歴蓄積部、１４２…生活時間帯・選択傾向抽出部、１４３…生活時間帯・選択傾向蓄積部、２０１…カード取得部、２０２…カード表示機能・起動部、２０３…カード表示制御部、２０４…機能制御部、２１１…選局機能部、２１２…予約機能部、２１３…ＶＯＤ機能部、２２１…人物検出部、２２２…表示部、２２３…入力部、２３１…通信部、２３２…放送受信部、ＮＷ…ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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