(57)【要約】      （修正有）【課題】転写領域の下流側に非接触の除電部材のみを設ける構成や、非接触の除電部材の直下流側に媒体に接触する除電部材を追加する構成に比べて、転写後の媒体の除電不足や過剰な除電を低減することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】像保持体ＰＲに保持された画像を媒体に転写する転写部材Ｒｔと、媒体の搬送方向に対して転写部材Ｒｔの下流側に配置され、媒体を除電する第１の除電部材６と、媒体の搬送方向に対して第１の除電部材６の下流側に配置され、媒体を除電する第２の除電部材３７と、媒体の搬送方向に対して第１の除電部材６と第２の除電部材３７との間に配置され、第１の除電部材６と同電位の第３の除電部材２１と、を備えた。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
像保持体に保持された画像を媒体に転写する転写部材と、
媒体の搬送方向に対して前記転写部材の下流側に配置され、前記媒体を除電する第１の除電部材と、
媒体の搬送方向に対して前記第１の除電部材の下流側に配置され、前記媒体を除電する第２の除電部材と、
媒体の搬送方向に対して前記第１の除電部材と前記第２の除電部材との間に配置され、前記第１の除電部材と同電位の第３の除電部材と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
導電性の繊維を有する不織布により構成された前記第３の除電部材、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第３の除電部材は、前記媒体と対向する対向面の面積が、前記対向面に垂直な面の面積よりも小さい
ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１の除電部材に接触し且つ前記第３の除電部材に接触する導通部材、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１の除電部材に接触する前記第３の除電部材と、
前記第１の除電部材を接地させる導通部材と、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
切れ込みにより形成された接続部を折り返して前記第１の除電部材に接触される前記第３の除電部材、
を備えたことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第１の除電部材との間に予め設定された抵抗素子を介して接地させる導通部材、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置において、画像が転写された後の媒体を除電して像保持体から剥離する技術に関して、以下の特許文献１〜３に記載の技術が従来公知である。
【０００３】
特許文献１としての特開２０１６−９０６３０号公報には、転写領域（Ｑ３）の下流側に鋸歯状のデタックソー（６）を配置してシート（Ｓ）を非接触で除電すると共に、その直下流に配置された導電性の毛束（１９）がシート（Ｓ）に接触または近接して除電する構成が記載されている。
【０００４】
特許文献２としての特開２０１４−１１９７０６号公報には、二次転写ニップ部（２００）の下流側に、鋸歯状の除電針（２１）を配置し、帯電量検出センサ（２４）で検出した用紙（Ｐ）の帯電量に応じて、非接触の除電針（２１）に可変の除電バイアスを印加することで、用紙（Ｐ）の帯電電荷を除電する構成が記載されている。
【０００５】
特許文献３としての特開２００９−４２３０４号公報には、転写ローラ（５）の下流側に転写除電針（１１）を配置し、転写除電針（１１）に加圧ローラ除電針（１４）を接続して、非接触の転写除電針（１１）で記録材（Ｐ）から除電された電荷を利用して、加圧ローラ除電針（１４）で加圧ローラ（２４）を帯電させる技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１６−９０６３０号公報（「００３４」〜「００５１」、図３〜図６）
【特許文献２】特開２０１４−１１９７０６号公報（「００３３」〜「００３６」、図２、図３）
【特許文献３】特開２００９−４２３０４号公報（「００５４」〜「００６０」、図４）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、転写領域の下流側に非接触の除電部材のみを設ける構成や、非接触の除電部材の直下流側に媒体に接触する除電部材を追加する構成に比べて、転写後の媒体の除電不足や過剰な除電を低減することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の画像形成装置は、
像保持体に保持された画像を媒体に転写する転写部材と、
媒体の搬送方向に対して前記転写部材の下流側に配置され、前記媒体を除電する第１の除電部材と、
媒体の搬送方向に対して前記第１の除電部材の下流側に配置され、前記媒体を除電する第２の除電部材と、
媒体の搬送方向に対して前記第１の除電部材と前記第２の除電部材との間に配置され、前記第１の除電部材と同電位の第３の除電部材と、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
導電性の繊維を有する不織布により構成された前記第３の除電部材、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の画像形成装置において、
前記第３の除電部材は、前記媒体と対向する対向面の面積が、前記対向面に垂直な面の面積よりも小さい
ことを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記第１の除電部材に接触し且つ前記第３の除電部材に接触する導通部材、
を備えたことを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記第１の除電部材に接触する前記第３の除電部材と、
前記第１の除電部材を接地させる導通部材と、
を備えたことを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の画像形成装置において、
切れ込みにより形成された接続部を折り返して前記第１の除電部材に接触される前記第３の除電部材、
を備えたことを特徴とする。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、請求項１ないし６のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記第１の除電部材との間に予め設定された抵抗素子を介して接地させる導通部材、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載の発明によれば、転写領域の下流側に非接触の除電部材のみを設ける構成や、非接触の除電部材の直下流側に媒体に接触する除電部材を追加する構成に比べて、転写後の媒体の除電不足や過剰な除電を低減することができる。
請求項２に記載の発明によれば、不織布で構成しない場合に比べて、製造費用を抑制できる。
請求項３に記載の発明によれば、対向面の面積が、前記対向面に垂直な面の面積よりも大きい場合に比べて、第３の除電部材の除電能力を向上できる。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、導通部材に接触する第１の除電部材と第３の除電部材とを同電位にすることができる。
請求項５に記載の発明によれば、第１の除電部材に第３の除電部材を接触させて同電位にすることができる。
請求項６に記載の発明によれば、折り返した接続部で第１の除電部材に第３の除電部材を接触させて同電位にすることができる。
請求項７に記載の発明によれば、第１の除電部材および第３の除電部材の除電能力を抵抗素子で調整することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図２】図２は図１のトナー像の形成装置部分の要部拡大図である。
【図３】図３は実施例１の転写領域の部分の拡大図である。
【図４】図４は実施例１の転写領域の拡大図であり、図３とは前後方向が異なる位置での断面図である。
【図５】図５は実施例１の転写ユニットの要部断面図である。
【図６】図６は実施例１の第１の除電部材と第３の除電部材との電気的な接続を行う部位の説明図であり、図６Ａは実施例１の第３の除電部材が第１の除電部材に接触する部分の要部説明図、図６Ｂは第１の別の形態の説明図、図６Ｃは図６Ｂとはさらに別の形態の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（以下、実施例と記載する）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００１９】
図１は実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図１において、実施例１の画像形成装置の一例としてのプリンタＵは、装置本体の一例としてのプリンタ本体Ｕ１を有する。プリンタ本体Ｕ１の上面には、第１の媒体の排出部の一例としての第１の排出トレイＴＲｈが設けられている。プリンタ本体Ｕ１の右部の上面には、操作部ＵＩが設けられている。操作部ＵＩは、図示しない表示部等を有する。操作部ＵＩは、利用者が入力操作が可能に構成されている。
実施例１のプリンタＵには、画像情報の送信装置の一例としてパーソナルコンピュータＰＣが電気的に接続されている。
【００２０】
プリンタＵは、制御部の一例としてのコントローラＣを有する。コントローラＣは、パーソナルコンピュータＰＣから送信された画像情報や制御信号等の電気信号を受信可能である。また、コントローラＣは、操作部ＵＩや電気回路Ｅに制御信号を出力可能に構成されている。さらに、コントローラＣは、書込回路ＤＬに電気的に接続されている。
書込回路ＤＬは、入力された情報に応じて駆動信号を書込装置の一例としての露光機ＲＯＳに出力する。露光機ＲＯＳは、入力された信号に応じて、書込光の一例としてのレーザ光Ｌを出力可能に構成されている。
【００２１】
図２は図１のトナー像の形成装置部分の要部拡大図である。
図１、図２において、前記露光機ＲＯＳの左方には、像保持体の一例としての感光体ＰＲが配置されている。実施例１の感光体ＰＲは、回転軸ＰＲａを中心に矢印方向に回転可能に支持されている。感光体ＰＲには、書込領域Ｑ１において、レーザ光Ｌが照射される。
感光体ＰＲの周囲には、感光体ＰＲの回転方向に沿って、帯電部材の一例としての帯電ロールＣＲと、現像装置Ｇと、像保持体用の清掃器の一例としての感光体クリーナＣＬとが配置されている。
なお、実施例１のプリンタＵでは、感光体ＰＲや帯電ロールＣＲ、現像装置Ｇ、感光体クリーナＣＬが一体的に着脱可能なユニット化されている。すなわち、感光体ＰＲや帯電ロールＣＲ、現像装置Ｇ、感光体クリーナＣＬは、プロセスユニットＵ２としてプリンタ本体Ｕ１に着脱可能に構成されている。
【００２２】
前記帯電ロールＣＲには、電気回路Ｅから帯電電圧が印加される。
現像装置Ｇは、内部に現像剤の一例としてのトナーを収容する現像容器Ｖを有する。現像容器Ｖの内部には、現像剤の保持体の一例としての現像ロールＧａが回転可能に支持されている。現像ロールＧａは、現像領域Ｑ２で感光体ＰＲと対向して配置される。
また、現像ロールＧａには、電源回路Ｅから現像電圧が印加される。また、現像容器Ｖの内部には、現像剤の搬送部材の一例としてのオーガＧｂ，Ｇｃが回転可能に支持されている。
【００２３】
前記現像容器Ｖには、プリンタＵに固定支持された現像剤の補給装置の一例としてのトナーの補給装置ＴＨ１の補給路の一端が接続されている。トナー補給装置ＴＨ１の補給路の他端は、現像剤の収容容器の一例としてのトナーカートリッジＴＣの排出口ＴＣ３に接続されている。
図１において、トナーカートリッジＴＣは、内部にトナーを収容する容器本体の一例としてのカートリッジ本体ＴＣ１を有する。カートリッジ本体ＴＣ１の内部には、現像剤の搬送部材の一例としてのトナー搬送部材ＴＣ２が回転可能に支持されている。前記トナーカートリッジＴＣは、プリンタＵに対して前後方向に挿抜することにより着脱可能に構成されている。
前記感光体ＰＲ、帯電ロールＣＲ、露光機ＲＯＳ、現像装置Ｇ等により、感光体ＰＲ上にトナー像を形成するトナー像の形成装置が構成されている。
【００２４】
図１において、プリンタＵの下部には、媒体収容部の一例としての給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４が設けられている。各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４は、媒体の一例として記録用シートＳを収容している。
図１において、各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４の左右の両側には、容器の案内部材の一例としてのレールＲＬ１が配置されている。レールＲＬ１は、給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４の左右両端部を移動可能に支持する。したがって、左右一対のレールＲＬ１により各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４は前後方向に出入可能に支持されている。
【００２５】
図１において、前記各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４の左上部には、給紙装置Ｋが配置されている。前記給紙装置Ｋは、媒体の取出部材の一例としてのピックアップロールＲｐを有する。ピックアップロールＲｐの左方には、捌き部材の一例としての捌きロールＲｓが配置されている。捌きロールＲｓは、媒体の搬送部材の一例としてのフィードロールと媒体の分離部材の一例としてのリタードロールからなる。
給紙装置Ｋの左方には、媒体の搬送路の一例としての給紙路ＳＨ１が配置されている。給紙路ＳＨ１は、上方に向けて延びている。給紙路ＳＨ１には、媒体の搬送部材の一例としての搬送ロールＲａが複数配置されている。給紙路ＳＨ１の下流端である上端には、媒体の搬送時期の調整部材の一例としてのレジロールＲｒが配置されている。
【００２６】
また、プリンタＵの左側部には、手差し部の一例としての手差しトレイＴＲ０が装着されている。手差しトレイＴＲ０の右部には、手差し用の搬送路の一例としての手差し路ＳＨ２の左端が接続されている。手差し路ＳＨ２の右端は、給紙路ＳＨ１に接続されている。
図１において、レジロールＲｒの上方には、転写装置の一例としての転写ロールＲｔが配置されている。転写ロールＲｔは、転写領域Ｑ３において、感光体ＰＲと対向、接触する。したがって、実施例１の転写ロールＲｔは、感光体ＰＲの回転に従動して回転する。転写ロールＲｔには、電源回路Ｅから転写電圧が印加される。
【００２７】
感光体ＰＲの回転方向に対して、転写ロールＲｔの下流側には、前記感光体クリーナＣＬが配置されている。感光体クリーナＣＬは、清掃部材の一例としてのクリーニングブレードＣＬ１を有する。クリーニングブレードＣＬ１は、板状に形成されている。クリーニングブレードＣＬ１は、一端部が感光体ＰＲに接触している。
クリーニングブレードＣＬ１の上方には、清掃容器の一例としてのクリーナ容器ＣＬ２が配置されている。クリーニングブレードＣＬ１は、クリーナ容器ＣＬ２に支持されている。クリーナ容器ＣＬ２の内部には、現像剤が収容可能な空間が形成されている。クリーナ容器ＣＬ２の内部には、現像剤の搬送部材の一例としての回収オーガＣＬ３が回転可能に支持されている。また、クリーナ容器ＣＬ２の前端部には、現像剤の搬送路の一例としての回収路ＣＬ４が支持されている。回収路ＣＬ４は、感光体クリーナＣＬから現像装置Ｇまで延びている。
【００２８】
図１において、転写ロールＲｔの上方には、定着装置Ｆが支持されている。定着装置Ｆは、加熱定着部材の一例としての加熱ロールＦｈと、加圧定着部材の一例としての加圧ロールＦｐとを有する。加熱ロールＦｈと加圧ロールＦｐとは、定着領域Ｑ４において接触する。加熱ロールＦｈには、図示しない駆動源から駆動が伝達されて回転する。また、加熱ロールＦｈには、電気回路Ｅから、図示しないヒータを加熱するための電力が供給される。
前記プロセスユニットＵ２と、転写ロールＲｔ、定着装置Ｆにより、シートＳに画像を記録する画像記録部Ｕ２＋Ｒｔ＋Ｆが構成されている。
【００２９】
定着装置Ｆの上部には、媒体の案内部の一例としてのシートガイドＦ１が形成されている。シートガイドＦ１の右方には、媒体の排出部材の一例としての排紙ロールＲ１が配置されている。排紙ロールＲ１の右方には、媒体の排出口Ｈａが形成されている。媒体の排出口の下方には、第１の排出トレイＴＲｈが配置されている。
図１において、定着装置Ｆの上方且つ排紙ロールＲ１の左方には、媒体の搬送路の一例としての接続路ＳＨ３が配置されている。接続路ＳＨ３は、排出口Ｈａから左方に延びている。
【００３０】
プリンタ本体Ｕ１の左側面には、手差しトレイＴＲ０の上方に、媒体の反転装置の一例としての反転ユニットＵ３が支持されている。反転ユニットＵ３の内部には、媒体の搬送路の一例としての反転路ＳＨ４が形成されている。反転路ＳＨ４の上端は、接続路ＳＨ３の左端に接続されている。反転路ＳＨ４の下端は、レジロールＲｒの上流側において、給紙路ＳＨ１に合流している。
また、前記反転ユニットＵ３の上部には、媒体の搬送路の一例としての第２の排出路ＳＨ６が形成されている。第２の排出路ＳＨ６は、右端が接続路ＳＨ３に接続されており、反転路ＳＨ４から分岐している。第２の排出路ＳＨ６の左端は、反転ユニットＵ３の左側面まで延びている。反転ユニットＵ３の左側面には、第２の排出部の一例としてのフェイスアップトレイＴＲｈ１が支持されている。したがって、第２の排出路ＳＨ６を通過したシートＳは、フェイスアップトレイＴＲｈ１に排出可能に構成されている。
【００３１】
（画像形成装置の機能）
前記構成を備えた実施例１のプリンタＵでは、パーソナルコンピュータＰＣから送信された画像情報は、コントローラＣに入力される。コントローラＣは、入力された画像情報を予め設定された時期に潜像形成用の情報に変換して、書込回路ＤＬに出力する。露光機ＲＯＳは、書込回路ＤＬが受信した信号に基づいたレーザ光Ｌを出力する。なお、コントローラＣは、操作部ＵＩ、書込回路ＤＬ、電源回路Ｅ等の動作を制御する。
図１、図２において、感光体ＰＲの表面は、帯電電圧が印加される帯電ロールＣＲにより帯電される。帯電ロールＣＲで帯電された感光体ＰＲの表面には、書込位置Ｑ１において露光機ＲＯＳのレーザ光Ｌにより露光、走査されて静電潜像が形成される。静電潜像が形成された感光体ＰＲ表面は、現像領域Ｑ２、転写領域Ｑ３を順次通過する。
【００３２】
現像領域Ｑ２において、感光体ＰＲに現像ロールＧａが対向している。現像ロールＧａは、現像容器Ｖの内部の現像剤を表面に保持して回転する。したがって、現像ロールＧａの表面に保持されたトナー像により、感光体ＰＲの表面の静電潜像は、可視像の一例としてのトナー像に現像される。現像容器Ｖの内部の現像剤は、オーガＧｂ，Ｇｃにより撹拌されながら循環される。
現像ロールＧａによる現像に伴って、現像容器Ｖの内部の現像剤が消費されると、トナーカートリッジＴＣから現像剤が補給される。すなわち、現像剤の消費量に応じて、トナー搬送部材ＴＣ２が回転駆動してカートリッジ本体ＴＣ１内のトナーを、排出口ＴＣ３に搬送する。排出口ＴＣ３から排出されたトナーは、カートリッジトナー補給装置ＴＨ１の補給経路内の図示しない補給用搬送部材により現像容器Ｖに搬送される。
【００３３】
給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４には、画像が記録されるシートＳが収容されている。給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４に収容されたシートＳは、給紙装置ＫのピックアップロールＲｐにより取出される。ピックアップロールＲｐで取り出されたシートＳは、捌きロールＲｓにより１枚ずつ分離される。捌きロールＲｓで分離されたシートＳは、給紙路ＳＨ１に給紙される。給紙路ＳＨ１のシートＳは、搬送ロールＲａにより、レジロールＲｒに向けて搬送される。
なお、前記手差しトレイＴＲ０から給紙されたシートＳは、手差し路ＳＨ２を通じて、レジロールＲｒに搬送される。レジロールＲｒに搬送されたシートＳは、感光体ＰＲ表面のトナー像が転写領域Ｑ３に移動する時期に合わせて、レジロールＲｒにより転写領域Ｑ３に搬送される。
【００３４】
転写領域Ｑ３において、転写電圧が印加された転写ロールＲｔにより、転写領域Ｑ３を通過するシートＳに、感光体ＰＲの表面のトナー像が転写される。
図２において、転写領域Ｑ３を通過後の感光体ＰＲは、クリーニングブレードＣＬ１により、表面に付着したトナーが除去されて清掃される。クリーニングブレードＣＬ１で除去されたトナーは、クリーナ容器ＣＬ２に回収される。クリーナ容器ＣＬ２に回収されたトナーは、回収オーガＣＬ３で搬送される。回収オーガＣＬ３で搬送されたトナーは、回収路ＣＬ４を通じて、現像容器Ｖの内部に戻される。すなわち、感光体クリーナＣＬで回収された現像剤は、現像装置Ｇで再使用される。
感光体クリーナＣＬにより表面が清掃された感光体ＰＲは、帯電ロールＣＲにより再び帯電される。
【００３５】
転写領域Ｑ３においてトナー像が転写されたシートＳは、トナー像が未定着の状態で定着装置Ｆの定着領域Ｑ４に搬送される。
定着領域Ｑ４では、シートＳは、加熱ロールＦｈと加圧ロールＦｐとに挟まれて、トナー像が加熱定着される。
定着装置Ｆでトナー像が定着されたシートＳは、シートガイドＦ１に案内されて、排紙ロールＲ１に搬送される。シートＳが第１の排出トレイＴＲｈに排出される場合には、排紙ロールＲ１に送られたシートＳは、排出口Ｈａから第１の排出トレイＴＲｈに排出される。
【００３６】
両面印刷時には、一面目に画像が記録されたシートＳは、搬送方向の後端がシートガイドＦ１を通過した状態で、排紙ロールＲ１が逆回転する。したがって、シートＳは、接続路ＳＨ３を通じて、反転路ＳＨ４に搬送される。反転路ＳＨ４を搬送されたシートＳは、表裏が反転した状態で、前記レジロールＲｒに搬送される。したがって、レジロールＲｒから転写領域Ｑ３に再送されて、二面目の画像が記録される。
シートＳが、フェイスアップトレイＴＲｈ１に排出される場合、排紙ロールＲ１の逆回転で接続路ＳＨ３を搬送されるシートＳが、第２の排出路ＳＨ６に搬入される。そして、第２の排出路ＳＨ６を搬送されたシートＳは、フェイスアップトレイＴＲｈ１に排出される。
【００３７】
（剥離装置の説明）
図３は実施例１の転写領域の部分の拡大図である。
図４は実施例１の転写領域の拡大図であり、図３とは前後方向が異なる位置での断面図である。
図５は実施例１の転写ユニットの要部断面図である。
図１、図３〜図５において、実施例１のプリンタＵでは、転写ロールＲｔを有する転写ユニット１が、プリンタ本体Ｕ１に対して着脱可能に支持されている。転写ユニット１は、枠体の一例としてのハウジング２を有する。ハウジング２は、転写ロールＲｔの前後両端を回転可能に支持する。
ハウジング２には、シートＳの搬送方向の上流側に延びる上流ガイド３が一体的に形成されている。上流ガイド３は、レジロールＲｒから搬送されたシートＳを転写領域Ｑ３に案内する。
【００３８】
図３〜図５において、ハウジング２には、転写ロールＲｔに対して、シートＳの搬送方向の下流側に、支持部の一例としての立壁４が形成されている。
図３において、立壁４の上面、すなわち、シートＳの搬送方向の下流側の面には、第１の除電部材の一例としてのデタックソー６が支持されている。図３、図６において、実施例１のデタックソー６は、前後方向および左右方向に延びる導電性の板により構成されている。実施例１のデタックソー６は、一例として、ＳＵＳ製の板金により構成されている。デタックソー６の右端、すなわち、搬送されるシートＳ側の端部６ａは、鋸歯状に形成されている。なお、このようなデタックソー６は、従来公知の種々の構成を採用可能であり、例えば、特許文献１に記載されているため、詳細な説明は省略する。
【００３９】
図３〜図５において、立壁４の上方には、保護部材の一例としての下流カバー１１がハウジング２に支持されている。下流カバー１１は、支持部の一例として、立壁４に平行して延びる板状の本体部１２を有する。
図３において、本体部１２の前後方向の中央部には、第１の導電通過部の一例としての布貫通口１２ａが、本体部１２を貫通して形成されている。図４、図５において、本体部１２には、布貫通口１２ａとは前後方向の位置がずれた位置に、第２の導電通過部の一例としてのアース貫通口１２ｂが、本体部１２を貫通して形成されている。
【００４０】
本体部１２の右端、すなわち、媒体の搬送路側には、保護部の一例であって、案内部材の一例としての下流ガイド１７が形成されている。下流ガイド１７は下方に湾曲した形状に形成されている。実施例１の下流ガイド１７は、図３に示すように、下流カバー１１がハウジング２に装着された状態で、デタックソー６の右端よりも右方に配置されるように形成されている。すなわち、下流ガイド１７が、デタックソー６が外部に露出せず、デタックソー６を保護するとともに、下流ガイド１７の右面、すなわち、外表面でシートＳを案内可能に構成されている。
実施例１の下流ガイド１７は、デタックソー６の突端に対応する位置に、開口１７ａが形成されている。
【００４１】
図６は実施例１の第１の除電部材と第３の除電部材との電気的な接続を行う部位の説明図であり、図６Ａは実施例１の第３の除電部材が第１の除電部材に接触する部分の要部説明図、図６Ｂは第１の別の形態の説明図、図６Ｃは図６Ｂとはさらに別の形態の説明図である。
本体部１２の上面、すなわち、媒体の搬送方向の下流側には、第３の除電部材の一例としての除電布２１が支持されている。実施例１の除電布２１は、導電性の繊維で作成された不織布で構成されている。図３、図６Ａにおいて、除電布２１は、布貫通部１２ａに対応して、布の一部に切り込み２２を入れて、除電布２１の一部に、接続部の一例としてののれん状の部分２３を形成して、のれん状の部分２３を折り返して布貫通孔１２ａを通過させている。したがって、布貫通孔１２ａを通過したのれん状の部分２３が、デタックソー６に接触している。したがって、除電布２１とデタックソー６とは電気的には同電位となるように設定されている。
【００４２】
また、実施例１の除電布２１は、シートＳに対向する対向面２１ａの面積が、対向面に垂直な面（本体部１２に支持されている面）の面積よりも小さく設定されている。いわば、シート状（薄板状）の不織布が、シートＳの搬送路に対して突き立つ様に縦置きされている。
なお、実施例１の除電布２１の対向面２１ａは、シートＳに接触しないように、下流ガイド１７の右端よりも左側に位置が設定されている。
【００４３】
図４、図５において、アース貫通口１２ｂに対応して、導通部材の一例としてのトーションバネ２６が配置されている。トーションバネ２６は、線材が螺旋状に巻かれた接触部２６ａを有する。接触部２６ａは、アース貫通孔１２ｂを通過してデタックソー６に接触する。接触部２６ａから左方には、接続部の一例としてのバネアーム２６ｂが延びている。バネアーム２６ｂの左端には、線材が螺旋状に巻かれた被支持部２６ｃが形成されている。被支持部２６ｃは、導通支持部の一例としてのバネ支持突起２７が、中心を貫通した状態で支持されている。なお、バネ支持突起２７は、ハウジング２から左方に張り出す導通支持部の一例としてのバネ支持プレート２８に一体的に形成されている。
実施例１のトーションバネ２６では、接触部２６ａがデタックソー６に予め設定された圧力で接触するように、バネアーム２６ｂで弾性力が付与される。
【００４４】
被支持部２６ｃには、下方に延びる導通接触部２６ｄが形成されている。
バネ支持プレート２８の下部には、左端から右側に延びる溝部２８ａが形成されている。
図５において、バネ支持プレート２８の後方には、抵抗支持部２９が支持されている。抵抗支持部２９には、溝部２８ａに対応して、溝部２９ａが形成されている。
また、バネ支持プレート２８の後方には、導通部材の一例としてのアース板金３１が支持されている。アース板金３１にも、溝部２８ａ，２９ａに対応する位置に、保持部の一例としてのクランプ部３１ａが形成されている。実施例１のアース板金３１は、導電性の金属で構成されている。また、アース板金３１は、図示しない導通部を介して接地、いわゆるアースされている。
【００４５】
各溝部２８ａ，２９ａおよびクランプ部３１ａには、抵抗素子３２が支持されている。抵抗素子３２は、前後方向中央部の抵抗本体３２ａと、抵抗本体３２ａから前後両側に伸びる接続部３２ｂ，３２ｃを有する。なお、実施例１では、一例として、抵抗本体３２ａとして、１００ＭΩの抵抗を使用している。
前側の接続部３２ｂは、クランプ部３１ａに挟まれるように支持されている。したがって、接続部３２ｂは、アースに接続される。
後側の接続部３２ｃは、溝部２８ａ，２９ａを通過して後方に延びている。そして、接続部３２ｃには、導通接触部２６ｄが接触して支持されている。なお、導通接触部２６ｄが接続部３２ｃを右側に押す弾性力が作用するようにトーションバネ２６が構成されている。したがって、導通接触部２６ｄは、接続部３２ｃを、溝部２８ａ，２９ａとの間で固定支持し、且つ、電気的に確実に接触するように構成されている。
【００４６】
図３において、転写ユニット１に対して、シートＳの搬送方向の下流側には、媒体の案内部材の一例としてのシートガイド３６が配置されている。シートガイド３６の搬送路側の表面には、第２の除電部材の一例としての除電シート３７が支持されている。実施例１の除電シート３７は、除電布２１と同様に、導電性の繊維で作成された不織布で構成されている。除電シート３７は、シート状の不織布が、シートＳの搬送路に沿って配置されている。なお、実施例１の除電シート３７は、搬送されるシートＳに対して非接触となる位置に配置されている。また、実施例１の除電シート３７は、アースされておらず、電気的には、いわゆるフロートの状態となっている。
【００４７】
（実施例１の作用）
前記構成を備えた実施例１のプリンタＵでは、転写後のシートＳは、定着領域Ｑ４に搬送されるまでの間に、裏面側に配置されたデタックソー６、除電布２１、除電シート３７で除電される。
特許文献２，３に記載の構成のように、除電針に印加する電圧を制御する場合、電圧の検知位置と除電針との位置にずれがある。したがって、シート表面の未定着像の帯電したトナー量に対して適切な電圧とならず、除電不足や過剰除電となることがある。除電不足になると、定着領域Ｑ４までの間の用紙ガイドに静電的に吸着されることがある。シートが用紙ガイドに吸着されると紙詰まりが発生することがあったり、シート搬送方向の右側のみが吸着されるとシートが傾斜、いわゆるスキューした状態で定着装置Ｆに進入し、紙しわが発生したりする問題がある。紙しわは、薄紙や、紙の繊維の方向（横目、縦目）が縦目の場合のようにシートＳの剛性の弱かったり、シートＳに縦筋が入りやすい場合に、特に発生しやすい。また、過剰除電になると、未定着像の帯電トナーを電気的に保持する力が弱まる。したがって、未定着のトナーが動きやすくなって、画質不良を招くことがある。
【００４８】
また、特許文献２，３に記載の構成では、電圧を検知するセンサや除電針に電圧を印加する構成が必要となり、製造費用が上昇しやすい問題もある。
さらに、特許文献１に記載のようにシートに接触する除電部材を使用すると、過剰除電になりやすい。よって、過剰除電に伴う画質不良を招くことがある。特に、高濃度画像や、多色印刷の画像形成装置の場合のように、現像剤の量が多かったり、積層されていたりする場合は、過剰な除電が発生すると、色抜け等の画質不良が発生しやすくなる。
【００４９】
これらに対して、実施例１では、転写領域Ｑ３を通過したシートＳは、アースされたデタックソー６との間で、非接触の放電で除電される。したがって、特許文献２，３のように電圧を印加する場合に比べて、過剰な除電が低減される。特に、実施例１では、デタックソー６は、直接アースされておらず、抵抗素子３２を介してアースされている。直接アース、すなわち、０Ｖとなると、過剰な除電が発生する場合があるが、実施例１では抵抗素子３２の抵抗値で過剰な除電が更に抑制される。
また、デタックソー６でシートＳの除電が不十分な場合、下流側の除電布２１で除電が行われる。したがって、除電布２１を有しない場合に比べて、除電不足が低減される。なお、デタックソー６で除電が十分な場合、デタックソー６と同電位の除電布２１との間では放電が発生しにくい。したがって、除電布２１での過剰な除電も低減される。
【００５０】
さらに、除電布２１でも除電が不十分な場合、下流側の除電シート３７で除電が行われる。除電シート３７は、アースされておらず、デタックソー６や除電布２１に比べて除電能力は低い。したがって、除電シート３７がアースされる場合に比べて、除電シート３７での過剰な除電も低減される。
したがって、実施例１のプリンタＵでは、特許文献２，３に記載の構成のように非接触の除電針に電圧を供給する場合や、特許文献１に記載のように接触する除電部材を有する構成に比べて、転写後のシートＳの除電不足や過剰な除電が低減される。
【００５１】
また、実施例１の除電布２１は、デタックソー６のような板金製ではなく、不織布で構成されている。したがって、製造費用を抑制しやすい。
さらに、実施例１の除電布２１は、縦置きされている。したがって、除電シート３７のように横置きする場合に比べて、対向面２１ａが尖っており、放電が発生しやすい。したがって、横置きに比べて、除電性能が高くなっている。
【００５２】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ07）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、画像形成装置の一例としてのプリンタを例示したが、これに限定されず、複写機、ＦＡＸ等の画像形成装置にも適用可能である。また、単色の画像形成装置に限定されず、多色の画像形成装置にも適用可能である。よって、像保持体の一例としての感光体ＰＲを例示したがこれに限定されない。例えば、像保持体の一例としての中間転写ベルトや中間転写ドラム等を有する画像形成装置にも適用可能である。
【００５３】
（Ｈ02）前記実施例において、除電布２１を不織布で構成する構成を例示したが、これに限定されない。例えば、織布を使用したり、導電性の樹脂や、デタックソー６と同様の金属を使用することも可能である。
（Ｈ03）前記実施例において、例示した具体的な数値は、設計や仕様等に応じて適宜変更可能である。したがって、抵抗素子３２の抵抗値も除電性能に応じて、任意のものを使用することが可能である。
（Ｈ04）前記実施例において、除電布２１は縦置きとすることが望ましいが、必要とする除電能力に応じて、除電布２１の対向面２１ａの長さや幅は適宜変更可能である。
【００５４】
（Ｈ05）前記実施例において、デタックソー６に除電布２１を接触させ、デタックソー６にトーションバネ２６を接触させる構成を例示したがこれに限定されない。図６Ｂに示すように、除電布２１をデタックソー６に接触させずにトーションバネ２６に直接接触させる構成とすることも可能である。また、図６Ｃに示すように、トーションバネ２６をデタックソー６ではなく除電布２１に接触させて、デタックソー６は除電布２１を介して間接的にトーションバネ２６に接触する構成とすることも可能である。したがって、デタックソー６と除電布２１は直接接触して電気的に同電位にする構成も、トーションバネ２６等の部材を介して電気的に同電位にする構成も採用可能である。
【００５５】
（Ｈ06）前記実施例において、トーションバネ２６を使用して弾性力を作用させてデタックソー６との導通を確実にすることが望ましいが、これに限定されない。弾性力を作用させずにデタックソー６との導通をとることが可能な任意の形態とすることが可能である。例えば、金属製のネジで留めたり、導電性の接着剤やアルミテープのような導電性のテープを使用することも可能である。他にも、トーションバネ２６とアース板金３１との間に、複数の導通部材を設ける等、設計や仕様等に応じて、任意の変更が可能である。
（Ｈ07）前記実施例において、抵抗素子３２は設けることが望ましいが、要求される除電能力等によっては抵抗素子３２を設けない構成とすることも可能である。
【符号の説明】
【００５６】
６…第１の除電部材、
２１…第３の除電部材、
２１ａ…対向面、
２２…切れ込み、
２３…接続部、
２６…導通部材、
３２…抵抗素子、
３７…第２の除電部材、
ＰＲ…像保持体、
Ｒｔ…転写部材、
Ｓ…媒体、
Ｕ…画像形成装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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