(57)【要約】【課題】単一の吸引搬送装置を備える場合に比べて、転写速度と定着速度の速度差を吸収しつつ画像への影響を抑制する画像形成装置及び画像形成プログラムを提供することを目的とする。【解決手段】２次転写ロールと定着部との間の長さより長い用紙が設定されている場合は、レジセンサ２４によって用紙の先端を検出してから、定着部に用紙の先端が到達するタイミングをカウンタ等により計測する。そして、制御装置が、定着部に用紙の先端が到達するタイミングになったところで、複数の吸引搬送装置の転写側の吸引搬送装置以外の少なくとも１以上の吸引搬送装置の吸引力を低下または吸引を停止する制御を行う。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に画像を転写する転写部と、前記転写部により転写された画像を前記記録媒体に定着させる定着部と、の間に前記記録媒体の搬送方向に沿って各々設けられ、かつ前記記録媒体を吸引しつつ搬送する複数の吸引搬送部と、
前記転写部と前記定着部との間の距離以上の長さの前記記録媒体が搬送されて先端が前記定着部に到達した場合に、前記転写部側以外に設けられた少なくとも１以上の吸引搬送部の吸引力を低下または吸引を停止させる吸引制御を行う制御部と、
を備えた画像形成装置。
【請求項２】
前記吸引搬送部を３以上備え、
前記制御部が、前記吸引制御として、前記複数の吸引搬送部のうち搬送方向両端以外に設けられた吸引搬送部の吸引力を低下または吸引を停止させる制御を行う請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部が、複数の前記吸引搬送部の吸引力の低下または吸引の停止を行う場合に、前記記録媒体の搬送方向下流側の吸引搬送部から順に吸引力を低下または吸引を停止させる制御を行う請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部が、複数の前記吸引搬送部の吸引力の低下または吸引の停止を行う場合に、前記記録媒体の搬送方向上流側の吸引搬送部から順に吸引力を低下または吸引を停止させる制御を行う請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記記録媒体の厚さが薄いほど弱い吸引力になるように前記吸引搬送部の吸引力を更に制御する請求項１〜４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記複数の吸引搬送部は、前記転写部と前記定着部とを結ぶ直線より装置下方に配置され、かつ前記記録媒体が複数の吸引搬送部に沿って搬送された場合の移動軌跡が下に凸の曲線を描くように配置した請求項１〜５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
コンピュータを、請求項１〜６の何れか１項に記載の画像形成装置の制御部として機能させるための画像形成プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及び画像形成プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、２次転写装置と定着装置との間でシートに形成されるループを検知するループ検知装置と、ループ検知装置の検知信号に基づき２次転写装置と定着装置とのシート搬送速度差を制御してシートのループ量を調整する制御部とを備えた画像形成装置が提案されている。
【０００３】
特許文献２には、ファンを駆動することにより用紙を無端ベルトに吸着しながら搬送し、第１のセンサ及び第２のセンサによって用紙の浮きが検出された場合に、ファンによる吸引量を増加させ、吸着させやすくするシート搬送装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−４４２３２号公報
【特許文献２】特開２００６−１７６２６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
単一の吸引搬送装置を備える構成では、転写速度と定着速度の速度差を吸収するために吸引搬送装置の吸引力を低下または吸引を停止した場合、記録媒体の転写時の姿勢が変化して画質に影響することがあり得る。本発明は、単一の吸引搬送装置を備える場合に比べて、転写速度と定着速度の速度差を吸収しつつ画像への影響を抑制する画像形成装置及び画像形成プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の画像形成装置は、記録媒体に画像を転写する転写部と、前記転写部により転写された画像を前記記録媒体に定着させる定着部と、の間に前記記録媒体の搬送方向に沿って各々設けられ、かつ前記記録媒体を吸引しつつ搬送する複数の吸引搬送部と、前記転写部と前記定着部との間の距離以上の長さの前記記録媒体が搬送されて先端が前記定着部に到達した場合に、前記転写部側以外に設けられた少なくとも１以上の吸引搬送部の吸引力を低下または吸引を停止させる吸引制御を行う制御部と、を備えている。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記吸引搬送部を３以上備え、前記制御部が、前記吸引制御として、前記複数の吸引搬送部のうち搬送方向両端以外に設けられた吸引搬送部の吸引力を低下または吸引を停止させる制御を行う
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記制御部が、複数の前記吸引搬送部の吸引力の低下または吸引の停止を行う場合に、前記記録媒体の搬送方向下流側の吸引搬送部から順に吸引力を低下または吸引を停止させる制御を行う。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記制御部が、複数の前記吸引搬送部の吸引力の低下または吸引の停止を行う場合に、前記記録媒体の搬送方向上流側の吸引搬送部から順に吸引力を低下または吸引を停止させる制御を行う。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４の何れか１項に記載の発明において、前記制御部は、前記記録媒体の厚さが薄いほど弱い吸引力になるように前記吸引搬送部の吸引力を更に制御する。
【００１１】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５の何れか１項に記載の発明において、前記複数の吸引搬送部は、前記転写部と前記定着部とを結ぶ直線より装置下方に配置され、かつ前記記録媒体が複数の吸引搬送部に沿って搬送された場合の移動軌跡が下に凸の曲線を描くように配置した。
【００１２】
請求項７に記載の画像形成プログラムは、コンピュータを、請求項１〜６の何れか１項に記載の画像形成装置の制御部として機能させる。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、単一の吸引搬送装置を備える場合に比べて、転写速度と定着速度の速度差を吸収しつつ画像への影響を抑制可能な画像形成装置を提供できる。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、単一の吸引搬送装置を備える場合に比べて、転写時の記録媒体の姿勢及び定着時の記録媒体の姿勢を安定させることができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、記録媒体の搬送方向上流側から順に吸引力を低減または吸引を停止する場合に比べて、転写速度より定着速度の方が遅い場合の速度差の吸収を円滑に行うことができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、単一の吸引搬送装置を備える場合に比べて、用紙の弛みが発生しても定着部の筐体等への用紙の接触を抑制できる。
【００１７】
請求項５に記載の発明によれば、記録媒体の厚さに関係なく一定の吸引力になるように制御した場合に比べて、記録媒体のばたつきや、しわの発生を抑制できる
【００１８】
請求項６に記載の発明によれば、直線的に下に凸を描くように吸引搬送部を配置する場合に比べて用紙のしわや折れの発生を抑制できる。
【００１９】
請求項７に記載の発明によれば、単一の吸引搬送装置を備える場合に比べて、転写速度と定着速度の速度差を吸収しつつ画像への影響を抑制可能な画像形成プログラムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す側面図である。
【図２】（Ａ）は吸引搬送装置を示す斜視図であり、（Ｂ）は、複数の吸引搬送装置の概略構成を示す側面図である。
【図３】本実施形態に係る画像形成装置の制御系の要部構成を示すブロック図である。
【図４】（Ａ）は転写側の吸引搬送装置以外の２つの吸引搬送装置の吸引力を低下または吸引を停止した場合の用紙の状態例を示す側面図であり、（Ｂ）は転写側の吸引搬送装置以外の中央の吸引搬送装置の吸引力を低下または吸引を停止し、定着部側の吸引搬送装置の吸引力は維持した場合の用紙の状態例を示す側面図である。
【図５】本実施形態係る画像形成装置の制御装置で行われる処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図６】本実施形態係る画像形成装置の制御装置で行われる処理の流れの変形例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本実施の形態について図面を参照しつつ説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置１０の概略構成を示す図である。
【００２２】
本実施形態に係る画像形成装置１０は、電子写真方式で画像を記録媒体としての用紙Ｐに形成する。具体的には、図１に示すように、画像形成装置１０は、無端ベルトからなる中間転写ベルト４０が、複数のロール４２により、予め定められた張力を持って支持されている。また、中間転写ベルト４０上には、そのベルト走行方向Ｘに沿って、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の各色に対応した画像記録ユニット４４Ｃ、４４Ｍ、４４Ｙ、４４Ｋが順に配設されている。なお、以下の説明では、特に区別しない限り、各画像記録ユニットは同一構成であるので、画像形成ユニットを構成する各部も含めて各色に対応する符号を省略して説明する。
【００２３】
各々の画像記録ユニット４４は、それぞれ図示しない装置本体フレームに回転可能に軸が固定された感光体ドラム４６を有する。各感光体ドラム４６の周囲には、そのドラム回転方向（図１の時計回り方向）に沿って、クリーナ４８、イレーズランプ（図示省略）、帯電器５０、レーザ走査装置１２、現像器５２、及び１次転写ロール５４が順に配置されている。
【００２４】
すなわち、感光体ドラム４６上の残留トナーがクリーナ４８により除去され、除電用のイレーズランプで感光体ドラム４６上の電荷が除電され、帯電器５０によって帯電され、レーザ走査装置１２により感光体ドラム４６の表面に光が照射されて潜像が形成される。そして、レーザ走査装置１２によって形成された潜像は、現像器５２によってトナー像が形成され、１次転写ロール５４によって中間転写ベルト４０に転写されるようになっている。なお、各感光体ドラム４６によって副走査が行われ、レーザ走査装置１２によって主走査が行われる。
【００２５】
一方、画像記録対象となる記録媒体としての用紙Ｐは図示しない給紙部に収容されている。給紙部には、複数種類のサイズの用紙Ｐが収納され、給紙部の用紙繰出側に設けられたピックアップロール５６により一枚ずつ繰り出される。繰り出された用紙Ｐは、予め定められた数のロール対５８により図中破線で示す経路を辿って搬送され、転写部の一例としての２次転写ロール６０の圧接位置へと送られ、２次転写ロール６０で中間転写ベルト４０上のカラー画像が用紙Ｐに一括転写（２次転写）される。カラー画像が転写された用紙Ｐは、吸引搬送部の一例としての複数（本実施形態では３台）の吸引搬送装置２６、２８、３０によって定着部６４に搬送され、そこで画像の定着処理（加熱、加圧等）がなされた後、図示しない排出部に排出されようになっている。
【００２６】
吸引搬送装置２６、２８、３０は、２次転写ロール６０と定着部６４とを結ぶ直線（図１の一点鎖線）より装置下方に配置され、かつ用紙Ｐが各吸引搬送装置２６、２８、３０に沿って搬送された場合に下に凸の曲線を描くように配置されている。これにより、２次転写ロール６０と定着部６４との間に用紙Ｐの弛みが形成されて、転送速度と定着速度の差が吸収される。また、下に凸の曲線（例えば、放物線）を描くように各吸引搬送装置２６、２８、３０を配置することで、直線的に下に凸を描くように各吸引搬送装置２６、２８、３０を配置する場合に比べて用紙Ｐのしわや折れの発生が抑制される。
【００２７】
ここで、複数の吸引搬送装置２６、２８、３０の構成の一例について説明する。図２（Ａ）は、吸引搬送装置２６、２８、３０を示す斜視図であり、図２（Ｂ）は、複数の吸引搬送装置２６、２８、３０の概略構成を示す側面図である。なお、図２に示す吸引搬送装置２６、２８、３０の構成は一例であって、当該構成に限定されるものではなく、他の構成の吸引搬送装置を適用してもよい。
【００２８】
図２（Ａ）及び図２（Ｂ）に示すように、吸引搬送装置２６、２８、３０の各々は、搬送方向から見た形状がＵ字形状（上側と搬送方向両側とが開口した形状）の筐体７０（図７（Ｂ））に軸端部が支持されて回転駆動する駆動ロール７２及び従動ロール７４と、駆動ロール７２と従動ロール７４とに巻き掛けられた複数のベルト部材７６と、を有している。なお、図示されていないが、複数のベルト部材７６の間の隙間はガイド部材が設けられてシールされている。
【００２９】
更に、図２（Ｂ）に示すように、吸引ファン７９を有するファンユニット７８がベルト部材７６の内側に設けられ、吸引搬送装置２６、２８、３０の筐体７０に固定されている。
【００３０】
図２（Ａ）に示すように、ベルト部材７６の各々には、複数の貫通孔７６Ａが形成されている。よって、図２（Ｂ）に示すファンユニット７８の吸引ファン７９を駆動させることで、貫通孔７６Ａから空気がベルト部材７６の内側に吸い込まれる。
【００３１】
このような構成により、吸引搬送装置２６、２８、３０の各々は、用紙Ｐをベルト部材７６の上面７６Ｂに吸引させ、駆動ロール７２を回転駆動させてベルト部材７６を回転させることで、用紙Ｐを搬送方向下流側の定着部６４（図１参照）の位置まで搬送する。
【００３２】
なお、吸引ファン７９の回転速度は可変とされ、後述する制御装置２０（図３参照）によって回転速度が制御される。つまり、制御装置２０の制御によって、吸引力の大きさが制御可能とされている。
【００３３】
続いて、本実施形態に係る画像形成装置１０の制御系の要部構成について説明する。図３は、本実施形態に係る画像形成装置１０の制御系の要部構成を示すブロック図である。なお、図３の制御系では、吸引搬送装置２６、２８、３０の制御に関する部分に注目した構成を示す。
【００３４】
本実施形態に係る画像形成装置１０は、図３に示すように、制御部の一例としての制御装置２０を備えており、制御装置２０によって複数の吸引搬送装置２６、２８、３０による用紙Ｐの吸引状態が制御される。
【００３５】
制御装置２０は、具体的には、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２０Ａ、ＲＯＭ（Read Only Memory）２０Ｂ、ＲＡＭ（Random Access Memory）２０Ｃ、及び入出力ポート２０Ｄを備えており、それぞれがアドレスバス、データバス、及び制御バス等のバス２０Ｅを介して互いに接続されている。
【００３６】
ＲＯＭ２０Ｂには、吸引搬送装置２６、２８、３０を制御するためのプログラム等の各種プログラムが記憶されており、ＣＰＵ２０ＡがＲＡＭ２０Ｃにプログラムを展開して実行することにより、各種制御が行われる。
【００３７】
入出力ポート２０Ｄには、操作部２２、レジセンサ２４、及び吸引搬送装置２６、２８、３０の各々に対応する吸引ファンモータ２６Ｍ、２８Ｍ、３０Ｍがそれぞれ接続されている。
【００３８】
操作部２２は、画像形成を行う用紙Ｐに関する設定や、各種操作を行うためのボタン等を含み、操作部２２によって設定された用紙情報（例えば、用紙サイズ、用紙種類、用紙Ｐの厚さなどを表す情報）が制御装置２０に入力される。
【００３９】
レジセンサ２４は、２次転写ロール６０の用紙Ｐの搬送方向上流側に設けられており、用紙Ｐの先端を検出し、検出結果を制御装置２０に出力する。
【００４０】
吸引ファンモータ２６Ｍ、２８Ｍ、３０Ｍの各々は、吸引搬送装置２６、２８、３０の各々に設けられた吸引ファン７９をそれぞれ回転する。
【００４１】
本実施形態では、制御装置２０が、吸引搬送装置２６、２８、３０の各々の吸引ファンモータ２６Ｍ、２８Ｍ、３０Ｍを制御することにより吸引ファン７９による吸引力を制御し、転写速度と定着速度の速度差を吸収する。
【００４２】
具体的には、制御装置２０は、操作部２２によって設定された用紙情報を取得して、設定された用紙Ｐが、２次転写ロール６０と定着部６４との間の距離以上の長さの用紙Ｐであるか否かを判定する。なお、判定基準である、２次転写ロール６０と定着部６４との間の距離としては、複数の吸引搬送装置２６、２８、３０に沿った搬送経路の距離を適用するが、２次転写ロール６０と定着部６４とを結ぶ直線距離を適用してもよい。
【００４３】
ここで、２次転写ロール６０と定着部６４との間の距離より長い用紙Ｐが設定されている場合は、レジセンサ２４によって用紙Ｐの先端を検出してから、定着部６４に用紙Ｐの先端が到達するタイミングをカウンタ等により計測する。そして、制御装置２０が、定着部６４に用紙Ｐの先端が到達するタイミングになったところで、転写側の吸引搬送装置２６以外の少なくとも１以上の吸引搬送装置の吸引力を低下または吸引を停止する制御を行う。これにより、転写速度と定着速度の速度差が発生しても、転写側の吸引搬送装置２６以外の少なくとも１以上の吸引搬送装置の部分で速度差が吸収される。また、転写側の吸引搬送装置２６は、吸引力が維持されるので、転写時の用紙Ｐの姿勢が変化することなく、転写速度と定着速度に差が発生しても画像への影響が抑制される。
【００４４】
本実施形態では、制御装置２０は、用紙Ｐの先端が定着部６４に到達するタイミングで、図４（Ａ）に示すように、転写側の吸引搬送装置２６以外の２つの吸引搬送装置２８、３０の吸引力を低下または吸引を停止するように各吸引搬送装置２６、２８、３０の各吸引ファンモータ２６Ｍ、２８Ｍ、３０Ｍの駆動を制御する。これにより、例えば、転写速度の方が定着速度より速い場合は、吸引力を低下または吸引を停止した吸引搬送装置２８、３０の部分に用紙Ｐの弛みが発生して速度差が吸収される。一方、転写速度の方が定着速度より遅い場合には、吸引力を低下または吸引を停止した吸引搬送装置２８、３０の部分で吸引搬送装置２６から定着部６４に直線的に用紙Ｐが搬送されて速度差が吸収される。
【００４５】
或いは、図４（Ｂ）に示すように、制御装置２０は、用紙Ｐの先端が定着部６４に到達するタイミングで、転写側の吸引搬送装置２６以外の中央部の吸引搬送装置２８の吸引力を低下または吸引を停止し、定着部６４側の吸引搬送装置３０の吸引力は維持するように各吸引搬送装置２６、２８、３０の各吸引ファンモータ２６Ｍ、２８Ｍ、３０Ｍの駆動を制御してもよい。これにより、転写時の用紙Ｐの姿勢が維持される共に、定着部６４への用紙Ｐの入射姿勢も維持される。また、用紙Ｐが弛んだ場合の定着部６４の筐体等への用紙Ｐの接触が抑制される。例えば、転写速度の方が定着速度より速い場合は、吸引力を低下または吸引を停止した吸引搬送装置２８の部分に用紙Ｐの弛みが発生して速度差が吸収される。一方、転写速度の方が定着速度より遅い場合には、吸引力を低下または吸引を停止した吸引搬送装置２８の部分で用紙Ｐが吸引搬送装置２８から浮き上がって用紙Ｐが搬送されて速度差が吸収される。
【００４６】
なお、以下の説明では、図４（Ａ）に示すように、制御装置２０が、用紙Ｐの先端が定着部６４に到達するタイミングで、転写側の吸引搬送装置２６以外の２つの吸引搬送装置２８、３０の吸引力が低下するように各吸引搬送装置２６、２８、３０の吸引ファンモーラの駆動を制御する例を説明する。
【００４７】
次に、上述のように構成された本実施形態に係る画像形成装置１０の制御装置２０で行われる具体的な処理について説明する。図５は、本実施形態係る画像形成装置１０の制御装置２０で行われる処理の流れの一例を示すフローチャートである。なお、図５の処理は、複数の吸引搬送装置２６、２８、３０の吸引力を制御する特徴的な部分に注目したフローチャートである。また、図５の処理は、ユーザによって操作部２２が操作されて用紙Ｐの設定等の各種設定が行われて、画像形成が指示された場合に開始する。
【００４８】
ステップ１００では、ＣＰＵ２０Ａが、操作部２２によって設定された用紙情報を取得してステップ１０２へ移行する。
【００４９】
ステップ１０２では、ＣＰＵ２０Ａが、吸引搬送装置２６、２８、３０の吸引ファンモータ２６Ｍ、２８Ｍ、３０Ｍの駆動を制御して、吸引搬送装置２６、２８、３０の吸引を開始してステップ１０４へ移行する。これにより、２次転写ロール６０を用紙Ｐが通過すると、各吸引搬送装置２６、２８、３０の各吸引ファン７９によって用紙Ｐが吸引されながら搬送される。
【００５０】
ステップ１０４では、ＣＰＵ２０Ａが、用紙情報の取得結果に基づいて転写と定着との間の距離以上の長さの用紙Ｐであるか否かを判定する。該判定が否定された場合にはそのまま処理を終了し、判定が肯定された場合にはステップ１０６へ移行する。
【００５１】
ステップ１０６では、ＣＰＵ２０Ａが、用紙Ｐの先端が定着部６４に到達するタイミングであるか否かを判定する。該判定は、本実施形態では、レジセンサ２４によって用紙Ｐの先端を検出してから、カウンタ等によってカウントを開始し、定着部６４に到達する予め定めたカウントになったか否かを判定する。該判定が肯定されるまで待機してステップ１０８へ移行する。なお、ステップ１０６の判定は、定着部６４に用紙Ｐの先端を検出するセンサを設けて判定してもよい。或いは、複数の吸引搬送装置２６、２８、３０の少なくとも１つにセンサを設けて判定してもよい。
【００５２】
ステップ１０８では、ＣＰＵ２０Ａが、転写側の吸引搬送装置２６以外の吸引搬送装置２８、３０の吸引力を低下させるように、転写側以外の２つの吸引搬送装置２８、３０の吸引ファンモータ２８Ｍ、３０Ｍを制御する。これにより、転写位置から定着位置へ用紙Ｐが搬送されるまでは、各吸引搬送装置２６、２８、３０によって用紙Ｐが吸引されながら搬送される。そして、定着位置まで用紙Ｐの先端が到達したところで、転写側以外の２つの吸引搬送装置２８、３０の吸引力が低下されるので、２つの吸引搬送装置２８、３０の間で、転写速度と定着速度の速度差が吸収される。また、転写側の吸引搬送装置２６の吸引力は維持されるので、転写時の用紙Ｐの姿勢の変化が抑制され、画質の変動も抑制される。なお、転写側の吸引搬送装置２６以外の吸引搬送装置２８、３０の吸引力を低下させる際には、用紙Ｐの搬送方向下流側の定着側の吸引搬送装置３０から順に用紙Ｐの搬送方向上流側に向かって吸引力を低下させてもよい。これにより、用紙Ｐの搬送方向上流側から順に吸引力を低減または吸引を停止する場合に比べて、転写速度より定着速度の方が遅い場合の速度差の吸収を円滑に行うことができる。或いは、転写側の吸引搬送装置２６以外の吸引搬送装置２８、３０の吸引力を低下させる際に、用紙Ｐの搬送方向上流側の定着側の吸引搬送装置２８から順に用紙Ｐの搬送方向下流側に向かって吸引力を低下させてもよい。これにより、用紙Ｐの弛みが発生しても中央部で発生し易くなるため、定着部６４の筐体等への用紙Ｐの接触が抑制される。
【００５３】
続いて、本実施形態に係る画像形成装置１０の制御装置２０で行われる変形例の処理について説明する。図６は、本実施形態係る画像形成装置１０の制御装置２０で行われる変形例の処理の流れの一例を示すフローチャートである。なお、図６の処理も、複数の吸引搬送装置２６、２８、３０の吸引力を制御する特徴的な部分に注目したフローチャートである。また、図６の処理は、ユーザによって操作部２２が操作されて用紙Ｐの設定等の各種設定が行われて、画像形成が指示された場合に開始する。また、図５の同一の処理については、同一符号を付して説明する。
【００５４】
ステップ１００では、ＣＰＵ２０Ａが、操作部２２によって設定された用紙情報を取得してステップ１０１へ移行する。
【００５５】
ステップ１０１では、ＣＰＵ２０Ａが、用紙情報の取得結果に基づいて、用紙Ｐの厚さに応じた吸引力を設定してステップ１０２へ移行する。例えば、用紙Ｐの厚さが薄いほど弱い吸引力に設定する。
【００５６】
ステップ１０２では、ＣＰＵ２０Ａが、吸引搬送装置２６、２８、３０の吸引ファンモータ２６Ｍ、２８Ｍ、３０Ｍの駆動を制御して、ステップ１０１で設定された吸引力で、各吸引搬送装置２６、２８、３０の吸引を開始してステップ１０４へ移行する。これにより、２次転写ロール６０を用紙Ｐが通過すると、各吸引搬送装置２６、２８、３０の各吸引ファン７９によって用紙Ｐが吸引されながら搬送される。また、用紙Ｐの厚さに応じて設定された吸引力で吸引されながら搬送されるので、用紙Ｐのばたつきや、しわの発生が抑制される。
【００５７】
ステップ１０４では、ＣＰＵ２０Ａが、用紙情報の取得結果に基づいて転写と定着との間の距離以上の長さの用紙Ｐであるか否かを判定する。該判定が否定された場合にはそのまま処理を終了し、判定が肯定された場合にはステップ１０６へ移行する。
【００５８】
ステップ１０６では、ＣＰＵ２０Ａが、用紙Ｐの先端が定着部６４に到達するタイミングであるか否かを判定する。該判定は、本実施形態では、レジセンサ２４によって用紙Ｐの先端を検出してから、カウンタ等によってカウントを開始し、定着部６４に到達する予め定めたカウントになったか否かを判定する。該判定が肯定されるまで待機してステップ１０８へ移行する。なお、ステップ１０６の判定は、定着部６４に用紙Ｐの先端を検出するセンサを設けて判定してもよい。或いは、複数の吸引搬送装置２６、２８、３０の少なくとも１つにセンサを設けて判定してもよい。
【００５９】
ステップ１０８では、ＣＰＵ２０Ａが、転写側の吸引搬送装置２６以外の吸引搬送装置２８、３０の吸引力を低下させるように、転写側以外の２つの吸引搬送装置２８、３０の吸引ファンモータ２８Ｍ、３０Ｍを制御する。これにより、転写位置から定着位置へ用紙Ｐが搬送されるまでは、各吸引搬送装置２６、２８、３０によって用紙Ｐが吸引されながら搬送される。そして、定着位置まで用紙Ｐの先端が到達したところで、転写側以外の２つの吸引搬送装置２８、３０の吸引力が低下されるので、２つの吸引搬送装置２８、３０の間で、転写速度と定着速度の速度差が吸収される。また、転写側の吸引搬送装置２６の吸引力は維持されるので、転写時の用紙Ｐの姿勢の変化が抑制され、画質の変動も抑制される。なお、転写側の吸引搬送装置２６以外の吸引搬送装置２８、３０の吸引力を低下させる際には、用紙Ｐの搬送方向下流側の定着側の吸引搬送装置３０から順に用紙Ｐの搬送方向上流側に向かって吸引力を低下させてもよい。これにより、用紙Ｐの搬送方向上流側から順に吸引力を低減または吸引を停止する場合に比べて、転写速度より定着速度の方が遅い場合の速度差の吸収を円滑に行うことができる。或いは、転写側の吸引搬送装置２６以外の吸引搬送装置２８、３０の吸引力を低下させる際に、用紙Ｐの搬送方向上流側の定着側の吸引搬送装置２８から順に用紙Ｐの搬送方向下流側に向かって吸引力を低下させてもよい。これにより、用紙Ｐの弛みが発生しても中央部で発生し易くなるため、定着部６４の筐体等への用紙Ｐの接触が抑制される。
【００６０】
なお、上記の実施形態では、３つの吸引搬送装置２６、２８、３０を備える例を説明したが、吸引搬送装置の数は３つに限るものではなく、２つでもよいし、４以上としてもよい。
【００６１】
また、上記の実施形態に係る制御装置２０で行われる図５及び図６に示す処理は、ソフトウエアで行われる処理としてもよいし、ハードウエアで行われる処理としてもよいし、双方を組み合わせた処理としてもよい。また、制御装置２０で行われる処理は、プログラムとして記憶媒体に記憶して流通させるようにしてもよい。
【００６２】
また、本発明は、上記に限定されるものでなく、上記以外にも、その主旨を逸脱しない範囲内において種々変形して実施可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００６３】
１０    画像形成装置
２０    制御装置
２２    操作部
２４    レジセンサ
２６、２８、３０    吸引搬送装置
２６Ｍ、２８Ｍ、３０Ｍ    吸引ファンモータ
６０    ２次転写ロール
６４    定着部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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