(57)【要約】【課題】コア間クロストークを抑制することが可能なマルチコアファイバを提供する。【解決手段】複数のコア要素と、複数のコア要素を囲む外側クラッドと、を備え、複数のコア要素は、外側クラッド１４より屈折率が高いコア１１と、コア１１を囲み、外側クラッド１４より屈折率が低い低屈折率部１３とを有し、低屈折率部１３の内半径ｒ２がコア１１の外半径ｒ１以上であり、実効屈折率が互いに異なる２種類以上のコア要素を含み、２種類以上のコア要素のうち、実効屈折率が最も高い種類のコア要素のｒ２／ｒ１が、実効屈折率が最も低い種類のコア要素のｒ２／ｒ１より大きい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のコア要素と、前記複数のコア要素を囲む外側クラッドと、を備え、
前記複数のコア要素は、前記外側クラッドより屈折率が高いコアと、前記コアを囲み、前記外側クラッドより屈折率が低い低屈折率部とを有し、前記低屈折率部の内半径ｒ２が前記コアの外半径ｒ１以上であり、実効屈折率が互いに異なる２種類以上のコア要素を含み、
前記２種類以上のコア要素のうち、実効屈折率が最も高い種類のコア要素のｒ２／ｒ１が、実効屈折率が最も低い種類のコア要素のｒ２／ｒ１より大きいことを特徴とするマルチコアファイバ。
【請求項２】
前記２種類以上のコア要素は、±３％以内の範囲で同一の実効断面積を有することを特徴とする請求項１に記載のマルチコアファイバ。
【請求項３】
ｒ２／ｒ１が１．０であるコア要素を含むことを特徴とする請求項１又は２に記載のマルチコアファイバ。
【請求項４】
３７個のコア要素が、六方最密構造の各格子点に空きを生じることなく、中心に１個、前記中心の外側を囲む第１層に６個、前記第１層の外側を囲む第２層に１２個、前記第２層の外側を囲む第３層に１８個の割り振りで配置され、
前記第３層において前記中心から最も離れた格子点の６個に、実効屈折率が最も高い種類のコア要素が配置され、
すべてのコア要素においてＬＰ１１モードのカットオフ波長が１５３０ｎｍ以下であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のマルチコアファイバ。
【請求項５】
前記外側クラッドの外径が２５０μｍ以下、コア間距離が３０μｍ以下であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のマルチコアファイバ。
【請求項６】
隣接するコア要素間の実効屈折率の差が、いずれも０．０００５以上であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のマルチコアファイバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マルチコアファイバに関する。
【背景技術】
【０００２】
長距離大容量通信にマルチコアファイバを用いる場合、コア間クロストークを抑制することが課題になっている。そのため、特許文献１，２では、コアの外側にトレンチ状の低屈折率部を設けることが提案されている。また、伝搬定数が異なるコアを互い違いに配置する異種コア配置という手法も用いられている。異種コア配置を採用したマルチコアファイバは、ある曲げ半径より大きい領域で、同種のコアを配置したマルチコアファイバと比べて、１／１０００程度までクロストークを抑制することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第６０５０８４７号公報
【特許文献２】特開２０１１−１７０３３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
異種コア配置のマルチコアファイバにおいて、クロストークがピークとなる曲げ半径Ｒｐｋは、次の式（１）で表される。
Ｒｐｋ＝（ｎｅｆｆ／Δｎｅｆｆ）・Λ        （１）
【０００５】
式（１）において、ｎｅｆｆは各コアを伝搬するモードの有効屈折率の平均を表し、Δｎｅｆｆは各コアを伝搬するモードの有効屈折率の差分を表し、Λはコア間距離を表す。通常のシングルモードマルチコアファイバの場合、セルマイヤ近似した値で、波長１５５０ｎｍのｎｅｆｆは１．４４５０〜１．４５００程度である。有効屈折率ｎｅｆｆの値自身は、Ｒｐｋの大小にほとんど影響しない。コア間距離Λは、マルチコアファイバに要求されるクロストーク値を満たすように決定される。
【０００６】
マルチコアファイバがトレンチ付コアを有する場合は、カットオフ波長も考慮する必要がある。Δｎｅｆｆは、各コアの屈折率分布の設計により大きく変えることができる。コア間のクロストークを抑制するには、Ｒｐｋを小さくするため、Δｎｅｆｆをできるだけ高くすることが望ましい。すなわち、ｎｅｆｆが高いコアのｎｅｆｆがより高く、ｎｅｆｆが低いコアのｎｅｆｆがより低いことが求められる。
【０００７】
しかし、ｎｅｆｆが高いほど、コアの屈折率が高くなる傾向がある。すると、カットオフ波長が長くなり、通信用波長帯で所望のモードよりも多くのモードが伝搬する課題がある。また、ｎｅｆｆが低いほど、コアの屈折率が低くなる傾向がある。すると、カットオフ波長が短くなり、曲げ損失が悪化する課題がある。したがって、Δｎｅｆｆはあまり大きくすることができず、Ｒｐｋの低減には限度がある。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、コア間クロストークを抑制することが可能なマルチコアファイバを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、複数のコア要素と、前記複数のコア要素を囲む外側クラッドと、を備え、前記複数のコア要素は、前記外側クラッドより屈折率が高いコアと、前記コアを囲み、前記外側クラッドより屈折率が低い低屈折率部とを有し、前記低屈折率部の内半径ｒ２が前記コアの外半径ｒ１以上であり、実効屈折率が互いに異なる２種類以上のコア要素を含み、前記２種類以上のコア要素のうち、実効屈折率が最も高い種類のコア要素のｒ２／ｒ１が、実効屈折率が最も低い種類のコア要素のｒ２／ｒ１より大きいことを特徴とするマルチコアファイバを提供する。
【００１０】
前記マルチコアファイバにおいて、前記２種類以上のコア要素は、±３％以内の範囲で同一の実効断面積を有してもよい。
前記マルチコアファイバは、ｒ２／ｒ１が１．０であるコア要素を含んでもよい。
【００１１】
前記マルチコアファイバにおいて、３７個のコア要素が、六方最密構造の各格子点に空きを生じることなく、中心に１個、前記中心の外側を囲む第１層に６個、前記第１層の外側を囲む第２層に１２個、前記第２層の外側を囲む第３層に１８個の割り振りで配置され、前記第３層において前記中心から最も離れた格子点の６個に、実効屈折率が最も高い種類のコア要素が配置され、すべてのコア要素においてＬＰ１１モードのカットオフ波長が１５３０ｎｍ以下であってもよい。
【００１２】
前記マルチコアファイバにおいて、前記外側クラッドの外径が２５０μｍ以下、コア間距離が３０μｍ以下であってもよい。
前記マルチコアファイバにおいて、隣接するコア要素間の実効屈折率の差が、いずれも０．０００５以上であってもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、コア間クロストークを抑制することが可能なマルチコアファイバを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】コア要素の屈折率分布を例示する説明図である。
【図２】（ａ）〜（ｃ）は、六方最密構造の各格子点にコア要素が配置されたマルチコアファイバの模式図である。
【図３】（ａ）〜（ｃ）は、正方格子の各格子点にコア要素が配置されたマルチコアファイバの模式図である。
【図４】ｒ２／ｒ１を１．７とした場合におけるｒ１及びΔに対する特性の依存性の一例を示すグラフである。
【図５】ｒ２／ｒ１を１．０とした場合におけるｒ１及びΔに対する特性の依存性の一例を示すグラフである。
【図６】Ｔｃと吸収損失の関係の一例を示すグラフである。
【図７】コア間距離と、曲げ損失の関係の一例を示すグラフである。
【図８】作製した光ファイバの一例を示す断面写真である。
【図９】作製した光ファイバのコア配置図である。
【図１０】作製した光ファイバのクロストークの測定結果を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、好適な実施形態に基づき、図面を参照して本発明を説明する。
図１に、コア要素の屈折率分布を例示する説明図である。コア要素は、外側クラッド１４より屈折率が高いコア１１と、コア１１を囲み、外側クラッド１４より屈折率が低い低屈折率部１３とを有する。低屈折率部１３の内半径ｒ２は、コア１１の外半径ｒ１以上である。コア１１は、外側クラッド１４に対してΔの比屈折率差を有する。低屈折率部１３は、外側クラッド１４に対して−Δｔの比屈折率差を有する。低屈折率部１３は、外半径と内半径との差として、幅Ｗを有する。
【００１６】
コア要素は、コア１１と低屈折率部１３との間に、内側クラッド１２を有してもよい。内側クラッド１２の屈折率は、外側クラッド１４の屈折率と同等でもよい。コア１１と低屈折率部１３との間に内側クラッド１２を有するコア要素は、トレンチ付コアとして知られている。また、内側クラッド１２を省略して、ｒ２／ｒ１＝１．０であるコア要素は、Ｗ型コアとして知られている。
【００１７】
コア１１、内側クラッド１２、低屈折率部１３、外側クラッド１４は、例えば、純石英又はドープされた石英等の石英系ガラスから構成することができる。ドープの有無、種類（元素）、濃度等により、ガラスの屈折率を調整することができる。内側クラッド１２又は外側クラッド１４は、実質的にドープされていない石英ガラスから構成されてもよい。外側クラッド１４の外周上には、樹脂等からなる不図示の被覆を設けることができる。
【００１８】
本実施形態のマルチコアファイバは、複数のコア要素と、複数のコア要素を囲む外側クラッドとを備える。また、複数のコア要素は、実効屈折率ｎｅｆｆが互いに異なる２種類以上のコア要素を含む。２種類以上のコア要素は、２種類以上のトレンチ付コアであってもよく、１種類以上のトレンチ付コアと１種類以上のＷ型コアとの組み合わせでもよい。
【００１９】
実効屈折率ｎｅｆｆが互いに異なる２種類以上のコア要素として、少なくとも、ｎｅｆｆが高い種類のコア要素（高ｎｅｆｆコア）と、ｎｅｆｆが低い種類のコア要素（低ｎｅｆｆコア）とが含まれる。更に、高ｎｅｆｆコアと低ｎｅｆｆコアとの中間のｎｅｆｆを有するコア要素（中ｎｅｆｆコア）を採用してもよい。
【００２０】
従来、トレンチ付コアを備える異種コア配置のマルチコアファイバの設計においては、製造負荷を低減するため、ｒ２／ｒ１をすべてのトレンチ付コアを通じて一定としていた（特許文献１，２参照）。しかし、ｒ２／ｒ１が一定という条件があると、Δｎｅｆｆを大きくし、Ｒｐｋを低減するのに制約となる。
【００２１】
今回、ｒ２／ｒ１が小さいコア要素では、コア１１のカットオフ波長が同じでもｎｅｆｆが低くなり、ｒ２／ｒ１が大きいコア要素では、コア１１のカットオフ波長が同じでもｎｅｆｆが高くなることが見出された。そこで、ｒ２／ｒ１が小さいコア要素を低ｎｅｆｆコアとし、ｒ２／ｒ１が大きいコア要素を高ｎｅｆｆコアとすることで、Δｎｅｆｆが大きく、Ｒｐｋが小さいマルチコアファイバの設計を容易にすることができる。
【００２２】
２種類以上のコア要素のうち、高ｎｅｆｆコアのｒ２／ｒ１は、低ｎｅｆｆコアのｒ２／ｒ１より大きい。中ｎｅｆｆコアを採用する場合、中ｎｅｆｆコアのｒ２／ｒ１は、高ｎｅｆｆコアのｒ２／ｒ１と同等でもよく、低ｎｅｆｆコアのｒ２／ｒ１と同等でもよく、両者の間のｒ２／ｒ１でもよい。
【００２３】
図２（ａ）〜（ｃ）に、六方最密構造の各格子点にコア要素が配置されたマルチコアファイバの断面図を模式的に示す。これらの断面構造では、六方最密構造の各格子点に空きを生じることなく、外側クラッドＣの中に複数のコア要素が配置されている。各コア要素は、高ｎｅｆｆコアＨ、中ｎｅｆｆコアＭ、低ｎｅｆｆコアＬの３種類から選択されるいずれかである。互いに隣接するコア要素は、いずれの組においても、異なる種類から選択されている。
【００２４】
図２（ａ）に示す断面構造では、中心に１個、中心の外側を囲む第１層に６個の割り振りで、７個のコア要素が配置されている。
図２（ｂ）に示す断面構造では、中心に１個、第１層に６個、第１層の外側を囲む第２層に１２個の割り振りで、１９個のコア要素が配置されている。
図２（ｃ）に示す断面構造では、中心に１個、第１層に６個、第２層に１２個、第２層の外側を囲む第３層に１８個の割り振りで、３７個のコア要素が配置されている。
【００２５】
図２（ａ）〜（ｃ）では、中心が高ｎｅｆｆコアＨとなり、隣接するコア要素の種類が異なるように各コア要素が配置されている。中心が低ｎｅｆｆコアＬとなるように配置することも可能である。中心が中ｎｅｆｆコアＭとなるように配置することも可能である。第１層は、中心とは異なる２種類のコア要素が配置される。第２層又は第３層には、３種類のコア要素が、略正六角形の外周に沿って順に配置されてもよい。
【００２６】
図３（ａ）〜（ｃ）に、正方格子の各格子点にコア要素が配置されたマルチコアファイバの断面図を模式的に示す。これらの断面構造では、正方格子の各格子点に空きを生じることなく、外側クラッドＣの中に複数のコア要素が配置されている。各コア要素は、高ｎｅｆｆコアＨ、低ｎｅｆｆコアＬの２種類から選択されるいずれかである。高ｎｅｆｆコアと低ｎｅｆｆコアとが交互に配列され、互いに隣接するコア要素は、いずれの組においても種類が異なる。
【００２７】
図４及び図５のグラフに、コア１１の外半径ｒ１［μｍ］及びコア１１の比屈折率差Δ［％］に対する特性の依存性の一例を示す。図４はｒ２／ｒ１を１．７とした場合の計算結果であり、図５はｒ２／ｒ１を１．０とした場合の計算結果である。ｎｅｆｆが１．４４８０〜１．４４４５のラベルを添えた一点鎖線は、コア要素のｎｅｆｆが各ラベルの値に等しい点（ｒ１，Δ）を結ぶ線である。
【００２８】
すべてのコア要素において、接続損失及び光Ｓ／Ｎ比（ＯＳＮＲ）を均一化する観点から、実効断面積Ａｅｆｆが同一であることが好ましい。２種類以上のコア要素のＡｅｆｆが同一となる範囲としては、例えば、±３％以内、±２％以内、±１％以内等が挙げられる。Ａｅｆｆの範囲の中心値としては、Ａｅｆｆの設計値又は平均値が挙げられる。
「Ａｅｆｆ  ａｔ  １５５０ｎｍ＝８０μｍ２」のラベルが添えられた太い実線は、標準的なシングルモードファイバと同程度に、波長１５５０ｎｍにおけるＡｅｆｆが８０μｍ２となる点（ｒ１，Δ）を結ぶ線である。
【００２９】
「λＳＣ−Ｌ」のラベルが添えられた長破線は、コア要素を単独で外側クラッド内に配置した計算上のカットオフ波長の最長値（λＳＣ−Ｌ）を与える点（ｒ１，Δ）を結ぶ線である。ここでは、マルチコアファイバを構成した際にカットオフ波長が長くなることを考慮して、λＳＣ−Ｌ＝１３５０ｎｍとした。
【００３０】
「λＳＣ−Ｓ」のラベルが添えられた短破線は、コア要素を単独で外側クラッド内に配置した計算上のカットオフ波長の最短値（λＳＣ−Ｓ）を与える点（ｒ１，Δ）を結ぶ線である。ここでは、曲げに対して耐性を持つＩＴＵ−Ｔ  Ｇ．６５７．Ａ１を満たす光ファイバの標準的なカットオフ波長が１１９０ｎｍであることを考慮して、λＳＣ−Ｓ＝１１９０ｎｍとした。
【００３１】
図４の「ｃｏｒｅ  ａ」及び図５の「ｃｏｒｅ  ｃ」は、波長１５５０ｎｍにおけるＡｅｆｆが８０μｍ２、カットオフ波長がλＳＣ−Ｌ＝１３５０ｎｍとなる点を表す。
図４の「ｃｏｒｅ  ｂ」及び図５の「ｃｏｒｅ  ｄ」は、波長１５５０ｎｍにおけるＡｅｆｆが８０μｍ２、カットオフ波長がλＳＣ−Ｓ＝１１９０ｎｍとなる点を表す。
図４の「ｃｏｒｅ  ａ」及び「ｃｏｒｅ  ｂ」は、ｒ２／ｒ１＝１．７及びＡｅｆｆ  ａｔ  １５５０ｎｍ＝８０μｍ２の条件で、それぞれｎｅｆｆが最も高い又は最も低い点（ｒ１，Δ）を示す。
図５の「ｃｏｒｅ  ｃ」及び「ｃｏｒｅ  ｄ」は、ｒ２／ｒ１＝１．０及びＡｅｆｆ  ａｔ  １５５０ｎｍ＝８０μｍ２の条件で、それぞれｎｅｆｆが最も高い又は最も低い点（ｒ１，Δ）を示す。
【００３２】
表１に、ｃｏｒｅ  ａ〜ｄのそれぞれのパラメータ及びｎｅｆｆを示す。ここで、Ｗは、図１に示すように、径方向における低屈折率部１３の幅、すなわち、外半径と内半径との差である。また、λｃ２２ｍは、２２ｍカットオフ波長である。
【００３３】
【表１】
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【００３４】
ｒ２／ｒ１が一定の条件では、例えばｃｏｒｅ  ａとｃｏｒｅ  ｂのｎｅｆｆの差は０．０００７６であり、ｃｏｒｅ  ｃとｃｏｒｅ  ｄのｎｅｆｆの差は０．０００９２である。これに対して、高ｎｅｆｆコアのｒ２／ｒ１が低ｎｅｆｆコアのｒ２／ｒ１より大きい条件では、ｃｏｒｅ  ａとｃｏｒｅ  ｄのｎｅｆｆの差は０．００１０９である。このように、ｒ２／ｒ１が一定の条件よりも、高ｎｅｆｆコアのｒ２／ｒ１が低ｎｅｆｆコアのｒ２／ｒ１より大きい条件の方が、より大きなΔｎｅｆｆとなる。
【００３５】
すなわち、ｒ２／ｒ１に差を持たせることにより、同じ光学特性の条件で、すべてのコア要素のＡｅｆｆを設計上同一にし、かつ、カットオフ波長の範囲を定めた際に、より大きなΔｎｅｆｆを実現することができる。なお、ｒ２／ｒ１の下限は、上述したように１．０（Ｗ型コア）である。ｒ２／ｒ１が大きすぎると、クロストークが悪化する、あるいはコア径が大きくなることから、高ｎｅｆｆコアのｒ２／ｒ１としては、例えば１．７〜２．１の範囲が挙げられる。
【００３６】
例えば、ｃｏｒｅ  ａのように、ｒ２／ｒ１が大きいコア要素を高ｎｅｆｆコアとし、ｃｏｒｅ  ｄのように、ｒ２／ｒ１が小さいコア要素を低ｎｅｆｆコアとし、高ｎｅｆｆコアと低ｎｅｆｆコアとの中間のコア要素を中ｎｅｆｆコアとすることで、３種類のコア要素を備える異種コア配置のマルチコアファイバを設計することができる。
【００３７】
中ｎｅｆｆコアは、隣接するコア要素間で、できるだけ全てのＲｐｋを小さくするため、高ｎｅｆｆコアと低ｎｅｆｆコアの平均的なｎｅｆｆを有することが好ましい。すなわち、高ｎｅｆｆコアと中ｎｅｆｆコアとの間のΔｎｅｆｆが、中ｎｅｆｆコアと低ｎｅｆｆコアとの間のΔｎｅｆｆと等しいことが好ましい。
【００３８】
隣接するコア要素間のΔｎｅｆｆの最小値としては、０．０００５程度が挙げられる。これにより、隣接するコア要素間の全ての組み合わせで、Δｎｅｆｆを０．０００５以上とすることができる。隣接するコア要素間のΔｎｅｆｆとしては、０．０００５程度、０．０００６程度、０．０００７程度、０．０００８程度、０．０００９程度、０．００１０程度等が挙げられる。上述したように、カットオフ波長、曲げ損失等も考慮して、Δｎｅｆｆを設定することができる。カットオフ波長を考慮して、全てのコア要素において伝送に使用するモードを基本モードのみとすることにより、シングルモード伝送が可能になる。
【００３９】
ｃｏｒｅ  ａ及びｃｏｒｅ  ｄと組み合わされる中ｎｅｆｆコアの一例として、例えば、次に示すｃｏｒｅ  ｅが挙げられる。ｃｏｒｅ  ｅのパラメータは、Δ＝０．３０５％、ｒ１＝４．６１μｍ、ｒ２／ｒ１＝１．７、Ｗ／ｒ１＝０．７９、ｎｅｆｆ＝１．４４６１１である。
【００４０】
クラッド厚の設計に当たっては、一番外側に位置するコア要素から外側クラッドの外側に設けられる被覆への吸収損失を抑制可能な厚さが求められる。六方最密構造の各格子点に空きを生じることなくコア要素を配置した場合、上述したように、図２（ａ）のような７コアファイバ、図２（ｂ）のような１９コアファイバ、図２（ｃ）のような３７コアファイバを実現することができる。マルチコアファイバのクラッド径、すなわち外側クラッド１４の外径を２５０μｍ以下にした場合、３７コアがコア数の限界と考えられる。
【００４１】
中心から最も外側に位置するコア要素は、略正六角形に配置される最外層のコア要素のうち、正六角形の略頂点に配置される６個である。図２（ａ）及び（ｂ）に示す７コアファイバ及び１９コアファイバでは、中心から最も外側に位置するコア要素が２種類となる。図２（ｃ）に示す３７コアファイバでは、中心から最も外側に１種類のコア要素のみが配置されている。
【００４２】
中心から最も外側には、被覆への吸収損失（曲げ損失）が最も小さくなるコア要素として、高ｎｅｆｆコアを配置することが好ましい。そこで、図２（ｃ）に示す３７コアファイバでは、中心から最も離れた格子点の６個に、高ｎｅｆｆコアが配置されるように設計することができる。７コアファイバ、１９コアファイバ、３７コアファイバの中では、３７コアファイバが最もクラッド厚を小さくすることができる。
【００４３】
図６に、ｃｏｒｅ  ａを高ｎｅｆｆコア（ｃｏｒｅ  Ｈ）とし、ｃｏｒｅ  ｅを中ｎｅｆｆコア（ｃｏｒｅ  Ｍ）とし、ｃｏｒｅ  ｄを低ｎｅｆｆコア（ｃｏｒｅ  Ｌ）とした場合に、Ｔｃ［μｍ］と吸収損失［ｄＢ／ｋｍ］との関係の一例を示すグラフである。ここで、クラッド厚Ｔｃは、図９に示すように、中心から最も外側に配置されたコア要素の中心と、外側クラッドの外周までの距離である。すなわち、クラッド厚Ｔｃは、コア要素の中心から外側クラッドの外周までの距離の最小値である。
【００４４】
図６のグラフの計算の際には、波長を１６２５ｎｍ、曲げ半径を１４０ｍｍとした。このグラフから分かるように、３種類の中でｃｏｒｅ  Ｈが最も低損失である。図６のｃｏｒｅ  Ｈが敷居値とされる０．００１ｄＢ／ｋｍ（１．Ｅ−０３）を満たすには、Ｔｃが約３５μｍあればよい。
【００４５】
コア間距離は、あるコア要素を取り囲む複数のコア要素の低屈折率部によるカットオフ波長の長波長化を考慮して決めることができる。１つのコア要素が単独で外側クラッド内に配置されたときのカットオフ波長が最も長いｃｏｒｅ  Ｈについて、コア間距離Λ［μｍ］に対する曲げ損失［ｄＢ／ｍ］の関係を計算した結果を図７に示す。図７のグラフの計算の際には、波長を１５３０ｎｍ、曲げ半径を１４０ｍｍとした。曲げ損失が０．０２ｄＢ／ｍ以上であれば、カットオフ波長を１５３０ｎｍ以下とすることができる。図７からは、コア間距離が２８μｍ以上あればよいことが分かる。すべてのコア要素においてＬＰ１１モードのカットオフ波長を１５３０ｎｍ以下にすることができる。高密度化のためのコア間距離としては、例えば３０μｍ以下が挙げられる。
【００４６】
以上の計算結果に基づいて、ｃｏｒｅ  ａを高ｎｅｆｆコア（ｃｏｒｅ  Ｈ）とし、ｃｏｒｅ  ｅを中ｎｅｆｆコア（ｃｏｒｅ  Ｍ）とし、ｃｏｒｅ  ｄを低ｎｅｆｆコア（ｃｏｒｅ  Ｌ）とした３層構造の３７コアファイバを試作した。図８に本実施例の断面写真を示し、図９に本実施例のコア配置図を示す。クラッド径Ｄｃは２４８．３μｍ、クラッド厚Ｔｃは３６．８μｍ、コア間距離Λは２９．１μｍであった。３種類のコアの波長１５５０ｎｍでのＡｅｆｆは、種類ごとに平均をとって、それぞれ８１．４μｍ２、８０．０μｍ２、８０．４μｍ２であった。本実施例では、隣接するコア要素間の実効屈折率の差Δｎｅｆｆが、いずれも０．０００５以上である。
【００４７】
図１０に、コア間のクロストーク（ＸＴ）［ｄＢ］の測定結果を示す。ｃｏｒｅ  Ｈとｃｏｒｅ  Ｍとの間、ｃｏｒｅ  Ｍとｃｏｒｅ  Ｌとの間、ｃｏｒｅ  Ｈとｃｏｒｅ  Ｌとの間のいずれにおいても、１５５０ｎｍで−５０ｄＢ以下と、十分に小さいクロストークであった。また、３種類のコア要素の組み合わせの中で最も大きいＲｐｋは、７１ｍｍ以下と十分に小さかった。
【符号の説明】
【００４８】
Ｃ…外側クラッド、Ｄｃ…クラッド径、Ｈ…高ｎｅｆｆコア、Ｌ…低ｎｅｆｆコア、Ｍ…中ｎｅｆｆコア、ｒ１…コアの外半径、ｒ２…低屈折率部の内半径、Ｔｃ…クラッド厚、Ｗ…低屈折率部の幅、Δ…コアの比屈折率差、Δｔ…低屈折率部の比屈折率差、Λ…コア間距離、１１…コア、１２…内側クラッド、１３…低屈折率部、１４…外側クラッド。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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