(57)【要約】      （修正有）【課題】課題を網羅的に把握することができる課題推定装置、課題推定方法及びプログラムを提供する。【解決手段】課題推定装置１００は、複数の文書から課題を示す表現を抽出し、当該抽出した表現に基づき複数の課題を推定する課題推定部１１０を備え、さらに、抽出した表現に関連する表現を抽出して、抽出した表現を含み、かつ、複数の課題を列挙する課題拡張手段１１２とを有する。また、課題の対象を示す情報に基づき、対象に関係する課題を選定し、当該対象に関係しない課題は除外する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の文書から課題を示す表現を抽出し、当該抽出した表現に基づき複数の課題を推定する課題推定手段を備える課題推定装置。
【請求項２】
前記課題推定手段は、
前記課題を示す表現を抽出する明示課題抽出手段と、
前記複数の文書から、前記抽出した表現に関連する表現を抽出して前記複数の課題を推定する課題拡張手段と、を有する請求項１記載の課題推定装置。
【請求項３】
前記課題拡張手段は、前記抽出した表現を含みかつ複数の課題を列挙する記載を抽出して前記複数の課題を推定する請求項２に記載の課題推定装置。
【請求項４】
前記課題推定手段は、
前記課題の対象を示す情報に基づき、当該対象に関係しない課題を除外する請求項１から３のいずれか一項に記載の課題推定装置。
【請求項５】
前記課題推定手段は、
前記情報に基づき、前記推定した課題の中から、前記対象に関係する課題を選定する選定手段を有する請求項４に記載の課題推定装置。
【請求項６】
前記選定手段は、前記情報に基づき、前記推定した課題の中から、前記対象に関係する表現を含む課題を前記対象に関係する課題として推定する請求項５に記載の課題推定装置。
【請求項７】
前記課題推定手段は、
前記情報に基づき、前記複数の文書から、前記情報に関係し且つ前記課題を示す表現を抽出する請求項４に記載の課題推定装置。
【請求項８】
前記課題推定手段は、前記情報に基づき、前記対象に関する表現を含む複数の文書から前記課題を示す表現を抽出する請求項７に記載の課題推定装置。
【請求項９】
前記複数の課題に対して優先度を決定する優先度決定手段を備える、請求項１から８のいずれか一項に記載の課題推定装置。
【請求項１０】
前記優先度決定手段は、前記複数の課題が含まれる前記複数の文書の各々の作成時期に基づき前記優先度を決定する請求項９に記載の課題推定装置。
【請求項１１】
前記優先度決定手段は、前記複数の課題の論理的な関係に基づき前記優先度を決定する請求項９又は１０のいずれか一項に記載の課題推定装置。
【請求項１２】
複数の文書から課題を示す表現を抽出し、当該抽出した表現に基づき複数の課題を推定する課題推定方法。
【請求項１３】
コンピュータに、
複数の文書から課題を示す表現を抽出し、当該抽出した表現に基づき複数の課題を推定する処理を実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、課題推定装置、課題推定方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ソリューションや商品等の開発に際しては、これらのソリューションや商品等の顧客の要望を掴むことが好ましい。顧客の要望を掴むためには、顧客が抱える課題についての仮説を推定し、当該仮説を検証して、その妥当性を把握することが必要となる場合がある。
【０００３】
特許文献１には、感性的・情緒的な顧客ニーズを発見することが出来る情報処理装置等が記載されている。特許文献１に記載の装置等は、顧客ニーズ抽出の観点から併合文書データの適性を判断し、適性がある場合は、印象表現語と当該印象表現語に結びついた名詞句の組を抽出する。そして、特許文献１に記載の装置等は、抽出した組に対し、未知価値度、評価固定度、アフェクト度の３つのパラメータを算出し、これらのパラメータを用いて印象表現語と名詞句の組を絞り込むなどして、顧客ニーズを抽出する。
【０００４】
特許文献２には、個々のクライアントに見合った高品質なソリューションを画一的に提供するマネージメントコンサルティング方法等が記載されている。特許文献２に記載の方法等は、顧客の関心事を仮設する工程と、仮設した関心事を検証する工程と、検証された関心事に基づいて提供するソリューションを設計する工程と、設計したソリューションを導入し、アフターフォローを実施する工程と、よりなる。また、特許文献３に記載の方法等において、各工程には到達目標を設け、各々クリアできるように各種ツールが提供される。
【０００５】
特許文献３には、与えられる生活改善施策の実施率および実施の継続性を高める施策実施支援装置等が記載されている。特許文献３に記載の装置等は、指定された課題の実施が不十分であった場合に、指定された課題と、ユーザが選択した失敗理由と、課題対応表とに基づいて、指定された課題と同じ生活改善施策を実施するための新たな課題を選定する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−０３８７２９号公報
【特許文献２】特開２００３−２４２３１８号公報
【特許文献３】国際公開２０１５／１２５４５４号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
課題についての仮説を検証する場合には、その前提として、課題を把握する必要が生じる。しかしながら、課題を網羅的に把握することは、例えばその課題に関連する業界等についての多くの情報を集める必要がある等、一般に困難である。そして、上述した各特許文献に記載の技術では、課題の網羅的な把握について、十分な考慮がなされていない。
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、課題を網羅的に把握することができる課題推定装置等を提供することを主たる目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一態様における課題推定装置は、複数の文書から課題を示す表現を抽出し、当該抽出した表現に基づき複数の課題を推定する課題推定部を備える。
【００１０】
また、本発明の一態様における課題推定方法は、複数の文書から課題を示す表現を抽出し、当該抽出した表現に基づき複数の課題を推定する。
【００１１】
また、本発明の一態様におけるプログラムは、コンピュータに、複数の文書から課題を示す表現を抽出し、当該抽出した表現に基づき複数の課題を推定する処理を実行させる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によると、課題を網羅的に把握することができる課題推定装置等を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１の実施形態における課題推定装置の構成を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施形態における課題推定装置の他の構成を示す図である。
【図３】本発明の実施形態における課題を示す表現の例である。
【図４】本発明の実施形態における複数の課題を列挙する記載の例である。
【図５】本発明の第１の実施形態における課題推定装置の他の構成を示す図である。
【図６】本発明の実施形態におけるドメインと関連のある語の例である。
【図７】本発明の第１の実施形態における課題推定装置の動作を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第２の実施形態における課題推定装置の構成を示す図である。
【図９】本発明の第１の実施形態における課題推定装置の他の構成を示す図である。
【図１０】本発明の第１の実施形態における課題推定装置の他の構成を示す図である。
【図１１】本発明の第２の実施形態において課題を示す文書の新しさに関する一例を示す図である。
【図１２】本発明の第２の実施形態において課題の論理的な関係の例を示す図である。
【図１３】本発明の第２の実施形態における課題推定装置の動作を示すフローチャートである。
【図１４】本発明の実施形態における課題推定装置等を実現する情報処理装置の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の各実施形態について、添付の図面を参照して説明する。本発明の各実施形態において、各装置（システム）の各構成要素は、機能単位のブロックを示している。各装置（システム）の各構成要素の一部又は全部は、例えば図１４に示すような情報処理装置５００とプログラムとの任意の組み合わせにより実現される。情報処理装置５００は、一例として、以下のような構成を含む。
【００１５】
・ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）５０１
・ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）５０２
・ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）５０３
・ＲＡＭ５０３にロードされるプログラム５０４
・プログラム５０４を格納する記憶装置５０５
・記録媒体５０６の読み書きを行うドライブ装置５０７
・通信ネットワーク５０９と接続する通信インターフェース５０８
・データの入出力を行う入出力インターフェース５１０
・各構成要素を接続するバス５１１
各実施形態における各装置の各構成要素は、これらの機能を実現するプログラム５０４をＣＰＵ５０１が取得して実行することで実現される。各装置の各構成要素の機能を実現するプログラム５０４は、例えば、予め記憶装置５０５やＲＡＭ５０３に格納されており、必要に応じてＣＰＵ５０１が読み出す。なお、プログラム５０４は、通信ネットワーク５０９を介してＣＰＵ５０１に供給されてもよいし、予め記録媒体５０６に格納されており、ドライブ装置５０７が当該プログラムを読み出してＣＰＵ５０１に供給してもよい。
【００１６】
各装置の実現方法には、様々な変形例がある。例えば、各装置は、構成要素毎にそれぞれ別個の情報処理装置５００とプログラムとの任意の組み合わせにより実現されてもよい。また、各装置が備える複数の構成要素が、一つの情報処理装置５００とプログラムとの任意の組み合わせにより実現されてもよい。
【００１７】
また、各装置の各構成要素の一部又は全部は、プロセッサ等を含む汎用または専用の回路や、これらの組み合わせによって実現される。これらは、単一のチップによって構成されてもよいし、バスを介して接続される複数のチップによって構成されてもよい。各装置の各構成要素の一部又は全部は、上述した回路等とプログラムとの組み合わせによって実現されてもよい。
【００１８】
各装置の各構成要素の一部又は全部が複数の情報処理装置や回路等により実現される場合には、複数の情報処理装置や回路等は、集中配置されてもよいし、分散配置されてもよい。例えば、情報処理装置や回路等は、クライアントアンドサーバシステム、クラウドコンピューティングシステム等、各々が通信ネットワークを介して接続される形態として実現されてもよい。
【００１９】
（第１の実施形態）
まず、本発明の第１の実施形態について説明する。図１は、本発明の第１の実施形態における課題推定装置の構成を示す図である。
【００２０】
図１に示すとおり、本発明の第１の実施形態における課題推定装置１００は、課題推定部１１０を備える。課題推定部１１０は、複数の文書から課題を示す表現を抽出し、当該抽出した表現に基づき複数の課題を推定する。
【００２１】
上述のように、新規なソリューションやサービス、新製品の開発等に際しては、これらを利用する顧客等の要望を掴むことが好ましい。顧客等の要望を掴むためには、顧客等が抱える課題、すなわち、顧客等にとって解決又は改善すべき問題等についての仮説を立て、当該仮説に基づいて顧客等とのコミュニケーションを通じて仮説の妥当性を検証する方法が想定される。顧客等とのコミュニケーション等を通じて顧客等にとって重要な課題を特定することで、有望なソリューションや製品等の開発が可能となる。したがって、顧客等の課題を網羅的に把握する必要が生じる場合がある。
【００２２】
しかしながら、課題についての仮説を検証する場合には、その前提として、課題を把握する必要が生じる。課題を網羅的に把握するためには、顧客が属する分野等の様々な情報等が必要となる場合がある。また、当該顧客が属する分野の将来の課題や、当該顧客に関連する分野の課題の把握が必要となる場合がある。更には、既知の課題の把握が困難な場合がある。つまり、課題を網羅的に把握する際には、大きな労力が必要となる場合がある。
【００２３】
そこで、課題推定装置１００の課題推定部１１０は、複数の文書に含まれる課題を示す表現等に基づいて複数の課題を推定する。つまり、課題推定部１１０が複数の文書から課題を示す表現を抽出することで、課題の把握が困難な場合等においても、網羅的な課題の把握が可能となる。
【００２４】
複数の文書の各々は、文字情報を含む情報である。文字情報は、例えば文や、複数の文からなる文章等が含まれる。ただし、文字情報はこれらに限られず、表の形式であってもよいし、図中の説明等が文字情報として扱われてもよい。課題推定部１１０は、表や図、画像等を含む様々な情報を複数の文書の一部として扱う。
【００２５】
複数の文書は、例えばウェブページ等である。複数の文書は、文字情報を含むのであればウェブページ等には限られず、例えば書籍等であってもよい。また、複数の文書の各々が課題推定部１１０にて扱われる際のデータの形式は特に限定されない。すなわち、複数の文書は、例えばテキストデータ等であるが、文字による情報であることが認識可能であれば他の形式であってもよい。
【００２６】
続いて、本実施形態における課題推定装置１００の詳細について説明する。課題推定部１１０は、複数の文書から、課題を示す表現に基づいて課題を抽出し、当該課題に関連する表現を抽出することで複数の課題を推定する。すなわち、課題推定部１１０は、課題の推定として、複数の文書から課題の候補を抽出する。この場合に、課題推定部１１０は、一つの構成例として、図２に示すように明示課題抽出部１１１及び課題拡張部１１２とを含む。明示課題抽出部１１１は、複数の文書から、課題を示す表現を抽出する。課題拡張部１１２は、複数の文書から、抽出した表現に関連する表現を抽出して複数の課題を推定する。
【００２７】
また、図２に示すように、課題推定装置１００は、一般情報記憶部１５０又は課題表現記憶部１６０のいずれか一方又は双方を備えてもよい。一般情報記憶部１５０は、上述した複数の文書を格納する。課題表現記憶部１６０は、課題を示す表現を格納する。これらに格納される内容の詳細は後述する。これらの要素は、課題推定装置１００の他の構成要素とは、情報処理装置の各要素を結ぶバスや、有線又は無線の通信ネットワーク等を介して接続される。
【００２８】
明示課題抽出部１１１は、複数の文書から、課題を示す表現に基づいて課題を抽出する。明示課題抽出部１１１は、複数の文書から課題を示す表現を検索し、課題を示す表現に基づいて、当該表現と共に現れる事項を課題として抽出する。明示課題抽出部１１１が用いる検索の手法は特に限定されず、一般的な文字列の検索手法が用いられる。
【００２９】
課題を示す表現は、複数の文書に含まれる文等の文字情報において、当該表現と共に現れる事項が課題となりうることを表す表現である。「〜が必要」との表現は、課題を示す表現の一例である。この場合には、「が必要」との表現と共に現れる事項が、特定の対象等にとっての課題となりうることが表される。
【００３０】
例えば、「〜が必要」との表現が課題を示す表現であると想定する。この場合に、明示課題抽出部１１１は、文書中の「が必要」との表現を検索する。検索した結果に、例えば「女性客の増加が必要」との表現が含まれる場合に、明示課題抽出部１１１は、課題を示す「が必要」との表現と共に現れる「女性客の増加」を課題として抽出する。なお、明示課題抽出部１１１を含む課題推定部１１０及びその各要素は、検索を行う際に、表現のゆれを考慮してもよい。すなわち、これらの要素は、例示された表現とは異なるが、実質的に同じ意味となる表現を検索してもよい。
【００３１】
明示課題抽出部１１１は、課題分析装置１００が一般情報記憶部１５０を備える場合には、例えば一般情報記憶部１５０に蓄積された複数の文書から課題を示す表現を抽出する。明示課題抽出部１１１は、外部のウェブページを検索する等によって複数の文書を抽出の際にその都度取得して、取得した複数の文書から課題を示す表現を抽出してもよい。明示課題抽出部１１１は、一般情報記憶部１５０が蓄積した文書及び外部のウェブページを検索して得られた文書の双方から課題を示す表現を抽出してもよい。
【００３２】
また、課題を示す表現は、上述した「〜が必要」との表現に限られない。図３は、課題を示す表現の例である。図３では、「〜が必要」との表現の他に、「〜が懸念」「〜に不安」「〜が課題」「〜に困っている」及び「問題は、〜である」との表現が課題を示す表現として挙げられている。これらとは異なる表現が課題を示す表現として用いられてもよい。
【００３３】
これらの課題を示す表現は、一例として、上述した課題表現記憶部１６０に格納される。明示課題抽出部１１１は、課題表現記憶部１６０を備える場合には、例えば課題表現記憶部１６０に格納された表現の有無を複数の文書から検索して課題を抽出する。この場合には、明示課題抽出部１１１は、課題表現記憶部１６０に格納された全ての表現に関して検索を行ってもよいし、一部の表現に関して検索を行ってもよい。また、明示課題抽出部１１１は、課題の抽出を行う場合に、課題を示す表現を外部からその都度取得してもよい。
【００３４】
課題拡張部１１２は、複数の文書から、明示課題抽出部１１１が抽出した課題に関連する表現を抽出して複数の課題を推定する。つまり、課題拡張部１１２は、複数の文書から、明示課題抽出部１１１が抽出した課題を含みかつ複数の課題を列挙する記載を抽出して複数の課題を推定する。
【００３５】
複数の課題を列挙する記載の例は、図４に示されている。図４に示す例では、複数の課題を列挙する記載として、箇条書き（図４の（１））、課題を書き連ねる記載（図４の（２））、及び表構造の記載（図４の（３））の例が示されている。なお、課題を書き連ねる記載は、課題を示す表現と併せて、複数の課題が読点（、）や中点（・）等を区切りとして連続して現れる記載である。課題拡張部１１２は、複数の課題を列挙する記載の他に、複数の文書から抽出された課題の因果関係や包含関係等に関する情報に基づいて、複数の課題を抽出してもよい。
【００３６】
課題拡張部１１２は、明示課題抽出部１１１によって抽出された課題をキーワードとして、複数の課題を列挙する記載を抽出する。つまり、課題拡張部１１２は、図４の各々に示すような複数の課題を列挙する記載であり、かつ、明示課題抽出部１１１によって抽出された課題を含む記載を抽出する。そして、課題拡張部１１２は、複数の課題を列挙する記載から、キーワードとして用いられた課題とは異なる課題を複数の課題として抽出する。
【００３７】
一例として、複数の課題を列挙する記載として図４の（１）に示す箇条書きの記載を想定する。そして、明示課題抽出部１１１によって抽出された課題は「女性客の増加が必要」であると想定する。この場合に、課題拡張部１１２は、複数の文書から「女性客の増加が必要」との課題が含まれる箇条書きの記載等を検索して抽出する。
【００３８】
課題拡張部１１２は、図４の（１）に示す記載を複数の文書から抽出した場合には、当該記載からキーワードである「女性客の増加が必要」との課題に並列に記載された課題を抽出する。つまり、課題拡張部１１２は、「若年層の取り込み」、「高齢層の取り込み」及び「ライトユーザ層の取り込み」を課題として抽出する。
【００３９】
課題拡張部１１２によって検索の対象となる文書は、例えばウェブページ等であるが、特に限定されない。課題拡張部１１２は、例えば一般情報記憶部１５０に格納された複数の文書を検索の対象としてもよい。また、課題拡張部１１２は、課題の推定を行う場合に、検索の対象となる文書をその都度取得してもよい。課題拡張部１１２による検索の対象は、明示課題抽出部１１１による検索の対象と同じでもよいし、異なっていてもよい。
【００４０】
また、課題推定部１１０は、推定しようとする課題の対象を示す情報に基づいて、抽出した複数の課題のうち、当該対象に関係のある課題を選定してもよい。以下の各実施形態の説明において、課題の対象は、ドメインとも呼ばれる場合がある。
【００４１】
課題の対象は、例えば、共通の問題や属性等を抱える企業や組織、個人等を単位とする。より詳しくは、課題の対象は、企業であれば、業界、事業分野、企業規模、所在地等である。また、課題の対象の単位は、「高齢者の扱いで困っている人（又は企業）」等であってもよいし、課題が個人を対象とする場合には性別や年齢等であってもよい。課題の対象は、例えば図示しない入力手段等を介して指定される。このように、課題推定部１１０は、対象と関係のある課題を選定することで、特定の対象に関する網羅的な課題の把握を容易に行うことを可能にする。
【００４２】
課題推定部１１０は、種々の方法によって対象に関係する課題を選定する。一例として、課題抽出部１１０は、選定部１１３を備える。選定部１１３は、抽出された課題の中から、課題の対象に関係する課題を選定する。課題の対象に関係するか否かは、抽出した課題に、課題の対象に関連のある語が含まれるか否かによって定められる。
【００４３】
すなわち、選定部１１３は、明示課題抽出部１１１又は課題拡張部１１２が抽出した課題のうち、課題の対象に関連のある語が含まれる課題を、当該対象に関係する課題として選定する。課題の対象に関連のある語は、例えば、当該対象となるドメインに関する文書等で頻出する語である。この場合に、頻出する語であるか否かの基準は、ドメイン等に応じて適宜定められればよい。また、課題の対象に関連のある語は、出現頻度と異なる基準で選択されてもよい。
【００４４】
課題の対象となるドメインに関連のある語の例は、図６に示されている。図６に示す例では、ドメインとして「コンビニ」及び「新聞」が示されている。そして、「コンビニ」について、「若年層」「高齢層」「ゴールデンライン」「カウンター商材」「マグネット商品」との語が関連のある語として挙げられている。
【００４５】
選定部１１３は、明示課題抽出部１１１又は課題拡張部１１２抽出した課題に上述した語が含まれるか否かを判断する。上述した「女性客の増加が必要」、「若年層の取り込み」、「高齢層の取り込み」及び「ライトユーザ層の取り込み」の課題の例では、「ライトユーザ層」との語は図６に示す例には含まれていない。その他の課題については、それぞれ、図６に示す例に、「コンビニ」に関連する語として「女性客」、「若年層」及び「高齢層」との語が含まれている。したがって、選定部１１３は、「ライトユーザ層の取り込み」を除外し、「女性客の増加が必要」、「若年層の取り込み」及び「高齢層の取り込み」を「コンビニ」に関係のある課題として選定する。
【００４６】
別の一例として、課題推定部１１０は、複数の文書から、課題を示す表現に基づいて課題を抽出する際に、課題の対象を示す情報に基づき、当該対象に関係する課題を抽出する。
【００４７】
明示課題抽出部１１１は、複数の文書から課題を示す表現を抽出する際に、当該対象に関係する課題を抽出する。明示課題抽出部１１１は、例えば、課題の対象に関する表現を含む複数の文書から課題を示す表現を抽出する。
【００４８】
より詳細には、明示課題抽出部１１１は、複数の文書から課題を示す表現を抽出する際に、対象に関する表現を併せて検索する。明示課題抽出部１１１は、例えば対象が「コンビニ」である場合に、課題を示す表現及び「コンビニ」との語句を共に検索する。そして、検索の対象とされる文書に「コンビニ」との語句及び課題を示す表現が共に現れる場合に、明示課題抽出部１１１は、課題を示す表現に基づいて抽出された課題を「コンビニ」に関係のある課題として抽出する。
【００４９】
また、明示課題抽出部１１１が一般情報記憶部１５０に蓄積された文書を用いて課題を抽出する場合には、対象毎に区分して蓄積された複数の文書を用いてもよい。対象が「コンビニ」である場合には、明示課題抽出部１１１は、予め「コンビニ」との語を含むとして区分して蓄積された複数の文書から課題を示す表現を抽出してもよい。
【００５０】
なお、課題推定部１１０は、上述した手法を組み合わせて、課題の対象と関係のある課題を選定してもよい。
【００５１】
続いて、図７に示すフローチャートを用いて、図２に示す本実施形態における課題推定装置１００の動作を説明する。
【００５２】
最初に、明示課題抽出部１１１は、複数の文書から課題を示す表現を抽出する。このため、明示課題抽出部１１１は、複数の文書から課題を示す表現を検索する（ステップＳ１０１）。そして、明示課題抽出部１１１は、ステップＳ１０１における検索によって取得した課題を示す表現に基づいて、当該表現と共に現れる事項を課題として抽出する（ステップＳ１０２）。
【００５３】
次に、課題拡張部１１２は、複数の文書から、明示課題抽出部１１１が抽出した課題に関連する表現を抽出して複数の課題を推定する。そのため、課題拡張部１１２は、複数の文書から、ステップＳ１０２にて明示課題抽出部１１１が抽出した課題を含む複数の課題を列挙する記載を抽出する（ステップＳ１０３）。そして、課題拡張部１１２は、抽出した複数の課題を列挙する記載に基づいて複数の課題を推定する（ステップＳ１０４）。ステップＳ１０４の動作が行われた後には、例えば選定部１１３は、複数の課題が推定のうち、課題の対象に関係のある課題を選定してもよい。
【００５４】
以上のとおり、本発明の第１の実施形態における課題推定装置１００は、課題推定部１１０が、複数の文書から課題を示す表現を抽出し、更に抽出した表現に関連する表現を抽出することで複数の課題を推定する。すなわち、明示課題抽出部１１１が、複数の文書から課題を示す表現を抽出することで、既知の課題が存在しない場合であっても課題の把握が可能となる。また、課題拡張部１１２が、複数の文書から抽出した表現に関連する表現を抽出して複数の課題を推定することで、複数の課題の把握が可能となる。更に、選定部１１３等によって、特定の対象に関する課題の把握が可能となる。したがって、本実施形態における課題推定装置１００は、課題を網羅的に把握することができる。
【００５５】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。図８に示すとおり、本発明の第２の実施形態における課題推定装置２００は、課題推定部１１０と、優先度決定部２２０とを備える。課題推定部１１０は、第１の実施形態における課題推定装置１００が備える課題推定部１１０と同様の要素である。課題推定部１１０には、上述した様々な例が適用される。例えば、図９に示すように、課題推定部１１０は、明示課題抽出部１１１及び課題拡張部１１２を備えてもよいし、図１０に示すように、課題推定部１１０は、これらの要素に加えて更に選定部１１３を備えてもよい。優先度決定部２２０は、課題推定部１１０にて推定された複数の課題に対して、検証を行う際の優先度を決定する。また、図９又は図１０に示すように、課題推定装置２００は、一般情報記憶部１５０等の情報を格納する要素を備えてもよい。
【００５６】
課題が推定されると、当該課題についての仮説の検証が行われる場合がある。仮説の検証を効率的に行うためには、仮説の妥当性を素早く確実に行えることが好ましい。そこで、本実施形態における課題推定装置２００は、優先度決定部２２０が、課題推定部１１０によって推定された課題の各々に対して優先度を決定する。そのため、例えば優先度の高い課題から課題についての仮説の妥当性が検証可能となる。すなわち、課題推定装置２００が推定する課題の優先度を用いることで、課題についての仮説の妥当性を効率的に検証することが可能となる。
【００５７】
優先度決定部２２０は、例えば課題の確実性に関係する情報に基づいて優先度を決定する。優先度決定部２２０は、課題に関係する情報を必要に応じて取得し、当該情報に基づいて優先度を決定する。
【００５８】
優先度決定部２２０は、一例として、課題の確実性に関係する情報を用いて、課題の尤もらしさに基づいて優先度を決定する。すなわち、優先度決定部２２０は、課題の対象に対して尤もらしいと想定される課題に高い優先度が付与されるように優先度を決定する。尤もらしいと想定される課題は、課題の対象となる企業等が実際に抱えており、対象にとって妥当である可能性が高い課題等である。
【００５９】
この場合に、優先度決定部２２０は、抽出した課題が含まれる文書の作成時期に基づいて優先度を決定する。具体的な一例として、優先度決定部２２０は、抽出した課題が含まれる文書の新しさに基づいて優先度を決定する。優先度決定部２２０は、例えば、抽出した課題が含まれる文書の作成時期（例えば作成年月日）が新しい課題から順に高い優先度を与えるように優先度を決定する。なお、文書の作成時期は、文書の最終更新日等、当該課題の記載に関する他の日付であってもよい。
【００６０】
新しい文書に含まれる課題は、対象にとっては最近になって課題であると認識され始めたと解釈することができる。そして、課題の対象が企業等である場合には、当該課題に関連するビジネスが有望である可能性がある。したがって、優先度決定部２２０は、この場合には、新しい文書に含まれる課題が相対的に尤もらしい課題であるとして、高い優先度を与えるように優先度を決定する。
【００６１】
図１１は、優先度決定部２２０は抽出した課題が含まれる文書の新しさに基づいて優先度を決定する場合の例を示す図である。図１１に示す例では、課題推定部１１０によって「観光客の取り込み」、「高齢者の取り込み」及び「他社顧客の取り込み」との課題が推定された場合を想定する。また、図１１には、それぞれの課題が含まれる文書の作成年月日が記されている。
【００６２】
図１１の例では、「観光客の取り込み」との課題を含む文書は、作成年月日が２０１５年７月１５日で最も新しい文書であり、「他社顧客の取り込み」との課題を含む文書は、作成年月日が１９９５年２月４日で最も古い文書である。そこで、優先度決定部２２０は、「観光客の取り込み」との課題に最も高い優先度を与え、「他社顧客の取り込み」との課題に最も低い優先度を与えるように優先度を決定する。また、優先度決定部２２０は、「高齢者の取り込み」との課題には、他の２つの課題の間となる優先度を与えるように優先度を決定する。
【００６３】
なお、優先度決定部２２０は、課題の対象等に応じて、例えば抽出した課題が含まれる文書の作成時期が古い課題から順に高い優先度を与えるように優先度を決定してもよい。優先度決定部２２０は、他の基準を用いて、上述した課題の尤もらしさを判断してもよい。優先度決定部２２０は、他の一例として、課題を抽出する際に複数の文書を検索した場合の課題を含む文書についての検索のヒット率や、課題を含む文書についての検索のランキングの順位等に基づいて優先度を決定してもよい。すなわち、優先度決定部２２０は、検索のヒット率が高い文書や検索のランキングの順位が高い文書に含まれる課題は、高い注目を集めており、課題の対象にとっても有望な課題であるとして高い優先度を与えるように優先度を決定する。
【００６４】
また、文書に課題を示す表現と共に不確実性を示す語が共に現れる（すなわち、課題を示す表現及び不確実性を示す表現が共起する）場合等には、当該課題は、これらの語と共に現れない課題と比較して尤もらしさの程度が低いと想定される。したがって、更に他の一例として、優先度決定部２２０は、課題を示す表現及び不確実性を示す語が共に現れる割合（共起率）に基づいて優先度を決定してもよい。例えば、優先度決定部２２０は、不確実性を示す語と共に現れる課題の優先度を低くするように優先度を決定してもよい。不確実性を示す語は、例えば「おそらく」や「場合がある」等の語であるが、これらと異なる語であってもよい。
【００６５】
また、優先度決定部２２０は、課題の論理的な関係に基づいて優先度を決定してもよい。
【００６６】
複数の課題に論理的な関係がある場合には、一つの課題がその課題の対象にとって妥当な課題ではない（すなわち、対象となる企業等が実際に抱えている課題ではない）場合、他の課題も同様に対象にとって妥当な課題ではない場合がある。このような関係があり、かつ複数の課題の一つが妥当な課題ではない場合には、他の課題についても対象にとって妥当な課題ではないことから、他の課題についての仮説の検証は必ずしも必要ない可能性がある。つまり、一つの課題の仮説の検証を先に行うことで、他の課題の仮説についての検証が不要となる可能性がある。
【００６７】
図１２は、課題の論理的な関係の一例である。「課題１」及び「課題２」と、これらの上位にある「上位課題」の３つの課題がある。「上位課題」の妥当性は、「課題１」及び「課題２」の妥当性に依存すると想定する。すなわち、「課題１」及び「課題２」の双方が課題の対象にとって妥当な課題である場合に、「上位課題」は課題の対象にとって妥当な課題であると想定する。「課題１」及び「課題２」の少なくともいずれか一方が課題の対象にとって妥当ではない場合には、「上位課題」は課題の対象にとって妥当な課題では無いと想定する。したがって、「課題１」又は「課題２」のいずれかの課題の仮説を先に検証することで、「上位課題」及び「課題１」又は「課題２」のうちの未検証の仮説の検証が省略できる可能性がある。
【００６８】
優先度決定部２２０は、「課題１」及び「課題２」に対して、「上位課題」と比較して高い優先度を与えるように優先度を決定する。また、優先度決定部２２０は、「課題１」及び「課題２」については、この場合には尤もらしさの程度が低い（すなわち、尤もらしくない）課題に高い優先度を与えるように優先度を決定する。このように優先度決定部２２０が優先度を決定することで、課題の仮説を検証した結果が課題の対象にとって妥当ではない場合に、残りの未検証である課題の仮説の検証が省略可能となる。つまり、「課題１」及び「課題２」のいずれか一方が対象にとって妥当な課題ではない場合には、少なくとも「上位課題」の仮説の検証が省略可能となる。
【００６９】
なお、優先度決定部２２０は、「課題１」及び「課題２」に対しては、上述とは異なる基準で優先度を決定してもよい。つまり、優先度決定部２２０は、「課題１」及び「課題２」に対して同じ優先度を与えてもよいし、異なる優先度を与えてもよい。
【００７０】
続いて、図１３に示すフローチャートを用いて、図９に示す第２の実施形態における課題推定装置１００の動作を説明する。
【００７１】
ステップＳ２０１からＳ２０４までの動作は、第１の実施形態におけるステップＳ１０１からＳ１０４までの動作と同様である。すなわち、明示課題抽出部１１１は、複数の文書から課題を示す表現を検索する（ステップＳ２０１）。そして、明示課題抽出部１１１は、ステップＳ２０１における検索によって取得した課題を示す表現に基づいて、当該表現と共に現れる事項を課題として抽出する（ステップＳ２０２）。
【００７２】
次に、課題拡張部１１２は、複数の文書から、ステップＳ２０２にて明示課題抽出部１１１が抽出した課題を含む複数の課題を列挙する記載を抽出する（ステップＳ２０３）。そして、課題拡張部１１２は、抽出した複数の課題を列挙する記載に基づいて複数の課題を推定する（ステップＳ２０４）。
【００７３】
次に、優先度決定部２２０は、ステップＳ２０４までに推定した複数の課題に対して、課題に関係する情報に基づいて優先度を決定する（ステップＳ２０５）。
【００７４】
以上のとおり、本発明の第２の実施形態における課題推定装置２００では、優先度決定部２２０が、課題推定部１１０によって推定された課題に対して優先度を決定する。優先度に基づいて課題の仮説を検証することで、例えば、課題の対象が実際に抱えている可能性が高い有望な課題を早期に把握することが可能となる。又は、優先度に基づいて課題の仮説を検証することで、不要な課題の仮説の検証を抑制することが可能となる。
【００７５】
したがって、課題推定装置２００は、上述した第１の実施形態における課題推定装置１００と同様に、課題の網羅的な把握を可能にする。また、課題推定装置２００は、推定した課題の仮説を効率的に検証可能にする。
【００７６】
以上、実施形態を参照して本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。本発明の構成や詳細には、本発明のスコープ内で当業者が理解し得る様々な変更をすることができる。また、各実施形態における構成は、本発明のスコープを逸脱しない限りにおいて、互いに組み合わせることが可能である。
【符号の説明】
【００７７】
１００、２００    課題推定装置
１１０    課題推定部
１１１    明示課題抽出部
１１２    課題拡張部
１１３    選定部
２２０    優先度決定部
１５０    一般情報記憶部
１６０    課題表現記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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