(57)【要約】【課題】支持面に積層されるシートの斜行や、シートの姿勢のばらつきを抑制でき、その結果、シート詰まりや、搬送されるシートに対して行われる処理の品質低下を抑制できるシート搬送装置を提供する。【解決手段】シート搬送装置１において、回転体１０１、１０２の外周面は、搬送部６０の分離部６１、６２よりも幅方向の一方にずれた位置にある第１外周面１０１Ａと、分離部６１、６２よりも幅方向の他方にずれた位置にあり、第１外周面１０１Ａと一体回転する第２外周面１０２Ａと、を含む。押圧部材は、分離部６１、６２よりも幅方向の一方にずれた位置にあり、最上位シートＳＨｔを第１外周面１０１Ａに向けて押圧可能な第１押圧部材１１１と、分離部６１、６２よりも幅方向の他方にずれた位置にあり、最上位シートＳＨｔを第２外周面１０２Ａに向けて押圧可能な第２押圧部材１１２と、を含む。【選択図】図７
2018087078.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを支持する支持面を有する支持部材と、
前記支持面に支持されているシートのうちの最下位置にある最下位シートから一枚ずつに分離し、搬送方向の下流側へと搬送する分離部を含む搬送部と、
前記分離部よりも前記搬送方向の上流側の位置、かつ前記支持面に対向する位置に設けられ、前記支持面に支持されているシートのうちの最上位置にある最上位シートに当接して押圧可能な押圧部材と、
前記分離部よりも前記搬送方向の上流側の位置、かつ前記支持部材における支持面とは反対側の面に対向する位置にある第１回転軸心周りに回転可能に支持され、外周面の一部が前記支持面から露出し、前記最下位シートに当接可能な非駆動の回転体と、を備え、
前記回転体の前記外周面は、前記分離部よりも前記搬送方向に直交する幅方向の一方にずれた位置にある第１外周面と、
前記分離部よりも前記幅方向の他方にずれた位置にあり、前記第１外周面と一体回転する第２外周面と、を含み、
前記押圧部材は、前記分離部よりも前記幅方向の一方にずれた位置にあり、前記最上位シートを前記第１外周面に向けて押圧可能な第１押圧部材と、
前記分離部よりも前記幅方向の他方にずれた位置にあり、前記最上位シートを前記第２外周面に向けて押圧可能な第２押圧部材と、を含んでいることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記支持面に直交する方向から見て、前記第１押圧部材は、前記第１外周面における前記支持面から露出する一部と重なる部分を有し、前記第２押圧部材は、前記第２外周面における前記支持面から露出する一部と重なる部分を有している請求項１記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記第１押圧部材及び前記第２押圧部材は、前記支持面に対して接近及び離間可能に支持されている請求項１又は２記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記第１押圧部材及び前記第２押圧部材はそれぞれ、前記支持面に対して接近及び離間可能に支持された本体部と、
前記本体部における前記支持面に対向する先端部に回転可能に支持された非駆動の押圧ローラと、を有している請求項３記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記第１押圧部材の前記押圧ローラは、前記第１外周面に対向する位置に設けられ、
前記第２押圧部材の前記押圧ローラは、前記第２外周面に対向する位置に設けられている請求項４記載のシート搬送装置。
【請求項６】
前記第１押圧部材及び前記第２押圧部材はそれぞれ、前記本体部を前記支持面に接近する方向に付勢する付勢部材を有している請求項４又は５記載のシート搬送装置。
【請求項７】
前記分離部は、前記最下位シートを前記搬送方向の下流側へと搬送する分離ローラと、
前記分離ローラに向けて押圧され、前記最下位シート以外のシートに前記搬送方向とは逆向きの分離力を付与可能に構成されたリタードローラと、を含んでいる請求項１乃至６のいずれか１項記載のシート搬送装置。
【請求項８】
前記分離部よりも前記搬送方向の上流側に設けられ、前記支持面に支持されるシートを前記搬送方向の下流側に向けて供給する供給部を備え、
前記第１外周面及び前記第１押圧部材は、前記供給部よりも前記幅方向の一方にずれた位置にあり、
前記第２外周面及び前記第２押圧部材は、前記供給部よりも前記幅方向の他方にずれた位置にある請求項１乃至７のいずれか１項記載のシート搬送装置。
【請求項９】
前記供給部は、第３外周面を有し、前記支持部材における前記支持面とは反対側の面に対向する位置にある第２回転軸心周りに回転し、前記第３外周面の一部を前記支持面から露出させる供給ローラを含んでいる請求項８記載のシート搬送装置。
【請求項１０】
前記第１外周面及び前記第２外周面を含む前記回転体と、前記第１押圧部材及び前記第２押圧部材とは、前記支持面における前記搬送方向の上流側端部に配置されている請求項１乃至９のいずれか１項記載のシート搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はシート搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に従来のシート搬送装置の一例である給紙装置が開示されている。この給紙装置は、シュータ１４、セットローラ２、押圧ローラ７３及び分離ローラ１２を有している。分離ローラ１２は、一般的に「リタードローラ」と呼ばれるものである。
【０００３】
シュータ１４は、その上面によってシートを支持する。押圧ローラ７３は、シュータ１４の上面に支持されているシートのうちの最上位シートに当接して分離ローラ１２に向けて押圧可能である。セットローラ２は、シュータ１４の上面に支持されているシートのうちの最下位置にある最下位シートに接触し、その最下位シートを搬送方向の下流側へと搬送する。分離ローラ１２は、最下位シートに重なる他のシートに接触する場合に、そのシートに分離力を作用させる。つまり、セットローラ２及び分離ローラ１２は、分離部として機能し、シュータ１４の上面に支持されているシートのうちの最下位シートから一枚ずつに分離し、搬送方向の下流側へと搬送する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４８２０３１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記のような給紙装置では、シュータ１４の上面に複数枚のシートが積層される場合、最下位シートに重なる他のシートに対し、分離ローラ１２から分離力が繰り返し作用するとともに、最下位シートとそれに重なる他のシートとの間に摩擦力が継続的に作用する。これにより、その複数枚のシートの姿勢が傾き易く、シートの斜行や、シートの姿勢のばらつきが発生し易い。このような不具合は、シートの左右端部がカールしている場合や、シートが薄い場合等において、特に発生し易い。
【０００６】
本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであって、支持面に積層されるシートの斜行や、シートの姿勢のばらつきを抑制でき、その結果、シート詰まりや、搬送されるシートに対して行われる処理の品質低下を抑制できるシート搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のシート搬送装置は、シートを支持する支持面を有する支持部材と、
前記支持面に支持されているシートのうちの最下位置にある最下位シートから一枚ずつに分離し、搬送方向の下流側へと搬送する分離部を含む搬送部と、
前記分離部よりも前記搬送方向の上流側の位置、かつ前記支持面に対向する位置に設けられ、前記支持面に支持されているシートのうちの最上位置にある最上位シートに当接して押圧可能な押圧部材と、
前記分離部よりも前記搬送方向の上流側の位置、かつ前記支持部材における支持面とは反対側の面に対向する位置にある第１回転軸心周りに回転可能に支持され、外周面の一部が前記支持面から露出し、前記最下位シートに当接可能な非駆動の回転体と、を備え、
前記回転体の前記外周面は、前記分離部よりも前記搬送方向に直交する幅方向の一方にずれた位置にある第１外周面と、
前記分離部よりも前記幅方向の他方にずれた位置にあり、前記第１外周面と一体回転する第２外周面と、を含み、
前記押圧部材は、前記分離部よりも前記幅方向の一方にずれた位置にあり、前記最上位シートを前記第１外周面に向けて押圧可能な第１押圧部材と、
前記分離部よりも前記幅方向の他方にずれた位置にあり、前記最上位シートを前記第２外周面に向けて押圧可能な第２押圧部材と、を含んでいることを特徴とする。
【０００８】
本発明のシート搬送装置では、回転体の第１外周面と、第１押圧部材とは、分離部よりも幅方向の一方にずれた位置で、支持面に支持されているシートを挟む。また、回転体の第２外周面と、第２押圧部材とは、分離部よりも幅方向の他方にずれた位置で、支持面に支持されているシートを挟む。このため、支持面に積層される複数枚のシート同士は、シートの幅方向の一方から他方までにわたって、シートの積層方向に押圧力が好適に付与され、シート同士が接触し合う状態となる。この際、シートにカールやうねりが生じていれば、矯正される。
【０００９】
そして、シート搬送時、最下位シートに重なる他のシートに対し、分離部からの分離力、又は最下位シートとの間の摩擦力が作用する。ここで、例えば、シートの材質や、シートにカール等の癖が付いている場合には、それらのシートの姿勢が支持面上において傾き易く、それにつられて最下位シートの姿勢も傾くおそれがある。この点、本発明のシート搬送装置では、第１外周面と、その第１外周面と一体回転する第２外周面とを有し、第１外周面はシートの幅方向の一方において、第２外周面はシートの幅方向の他方において、シートの幅方向と平行となる直線上で一体回転する。すなわち、第１外周面と第２外周面との接触により、シートの幅方向の一方の端部と他方の端部とは、共に搬送方向と平行に進むように案内される。このため、シートが傾斜するような力が加わったとしても、第１外周面が最下位シートにおける幅方向の一方に当接しながら回転すれば、第２外周面も最下位シートにおける幅方向の他方に当接しながら第１外周面と同じ方向に回転して、最下位シートの傾斜を抑制する。同様に、第２外周面が最下位シートにおける幅方向の他方に当接しながら回転すれば、第１外周面も最下位シートにおける幅方向の一方に当接しながら第２外周面と同じ方向に回転して、最下位シートの傾斜を抑制する。このため、最下位シートに重なる他のシートの傾斜も抑制される。
【００１０】
したがって、本発明のシート搬送装置では、支持面に積層されるシートの斜行や、シートの姿勢のばらつきを抑制でき、その結果、シート詰まりや、搬送されるシートに対して行われる処理の品質低下を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施例１の画像読取装置の斜視図である。
【図２】実施例１の画像読取装置の模式側面図である。
【図３】実施例１の画像読取装置に係り、第１筐体を示す斜視図である。
【図４】実施例１の画像読取装置の部分模式断面図である。
【図５】実施例１の画像読取装置に係り、回転体及び押圧部材の斜視図である。
【図６】図５の矢視Ｚ方向から見た第１、２規制ローラの第１、２外周面と、第１、２押圧部材の押圧ローラとを示す部分上面図である。
【図７】実施例１の画像読取装置の部分模式上面図である。
【図８】実施例２の画像読取装置の部分斜視図である。
【図９】実施例２の画像読取装置に係り、回転体及び押圧部材の斜視図である。
【図１０】実施例２の画像読取装置の模式側面図である。
【図１１】実施例２の画像読取装置の部分模式上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を具体化した実施例１、２について図面を参照しつつ説明する。
【００１３】
（実施例１）
図１に示すように、実施例の画像読取装置１は、本発明のシート搬送装置の具体的態様の一例である。図１では、排出トレイ６が配置される側を装置の前方と規定し、排出トレイ６に対向した場合に左手に来る側を左方と規定する。そして、図２以降に示す前後、左右及び上下の各方向は、全て図１に対応させて表示する。以下、図１等に基づいて、画像読取装置１が備える各構成要素について説明する。
【００１４】
＜全体構成＞
図１及び図２に示すように、画像読取装置１は、第１筐体８、第２筐体９、供給トレイ７０、排出トレイ６及び搬送部６０を備えている。図３に示すように、第１筐体８は、ロアシュート部材８０を有している。供給トレイ７０及びロアシュート部材８０は、本発明の「支持部材」の一例である。
【００１５】
第１筐体８の上面は、ロアシュート部材８０の上面によって構成されている。ロアシュート部材８０の上面は、第１筐体８の後端部から前端部に向けて下り傾斜している。ロアシュート部材８０の上面は、前後方向の略中間部である基準線Ｊ１よりも後方の領域の傾斜角度に対して、基準線Ｊ１よりも前方の領域の傾斜角度が浅くなっている。ロアシュート部材８０の上面のうち、基準線Ｊ１よりも後方の領域には、第１支持面８０Ａが形成されている。ロアシュート部材８０の上面のうち、基準線Ｊ１よりも前方の領域には、下搬送面８０Ｇが形成されている。本実施例では、部品の継ぎ目によって基準線を規定しているが、これに限定されるものではなく、一部品であっても、その傾斜角度が変化する位置を基準線とすることも可能である。
【００１６】
図２に示すように、第２筐体９は、第１筐体８の上方に配置されている。第２筐体９の前端部は、第１筐体８の前端部において左右方向に延びる開閉軸心Ｘ９周りに揺動可能に第１筐体８に連結されている。
【００１７】
図４に示すように、第２筐体９の下面は、アッパーシュート部材９０の下面によって構成されている。アッパーシュート部材９０の下面には、上搬送面９０Ｇが形成されている。上搬送面９０Ｇは、第１支持面８０Ａ及び下搬送面８０Ｇに上から対向している。上搬送面９０Ｇは、第１支持面８０Ａ及び下搬送面８０Ｇに沿って、第２筐体９の後端部から前端部に向けて下り傾斜している。
【００１８】
図２及び図４に示すように、第１筐体８の上面と、第２筐体９の下面との間に、搬送経路Ｐ１が設けられている。第１筐体８の第１支持面８０Ａ及び下搬送面８０Ｇは、搬送経路Ｐ１を下から規定している。第２筐体９の上搬送面９０Ｇは、搬送経路Ｐ１を上から規定している。画像読取対象のシートＳＨは、搬送経路Ｐ１に沿って、搬送方向Ｄ１に搬送される。
【００１９】
搬送方向Ｄ１は、上流側に位置する第１支持面８０Ａ及び上搬送面９０Ｇの後端部から、下流側に位置する下搬送面８０Ｇ及び上搬送面９０Ｇの前端部に向かって、前向きに下り傾斜する方向である。なお、本実施例において、左右方向は、シートＳＨの搬送方向Ｄ１に直交する幅方向である。また、幅方向の一方は左方であり、幅方向の他方は右方である。
【００２０】
図１及び図２に示すように、供給トレイ７０は、第１筐体８の後端部に接続し、後向きに上り傾斜している。供給トレイ７０の上面には、第２支持面７０Ａが形成されている。図３及び図４に示すように、第２支持面７０Ａにおける搬送方向Ｄ１の下流側となる端縁、すなわち前端縁は、第１支持面８０Ａにおける搬送方向Ｄ１の上流側となる端縁、すなわち後端縁に隣接している。
【００２１】
第２支持面７０Ａは、画像読取対象のシートＳＨを下から支持する。この際、第１支持面８０Ａも、第２支持面７０Ａとともに画像読取対象のシートＳＨを下から支持する。つまり、画像読取対象のシートＳＨは、第１支持面８０Ａ及び第２支持面７０Ａに跨って支持される。第１支持面８０Ａ及び第２支持面７０Ａは、本発明の「支持面」の一例である。
【００２２】
図１及び図２に示すように、供給トレイ７０における搬送方向Ｄ１の上流側の支持端部７０Ｕには、サブ供給トレイ７９が設けられている。画像読取対象のシートＳＨのサイズが第２支持面７０Ａからはみ出す程度に大きい場合、サブ供給トレイ７９は、図１に二点鎖線で示すように、供給トレイ７０の支持端部７０Ｕから後方かつ上方に向けて引き出されて、そのシートＳＨを補助的に支持する。
【００２３】
第２支持面７０Ａには、幅規制ガイド７８Ｌ、７８Ｒが左右方向にスライド可能に設けられている。幅規制ガイド７８Ｌ、７８Ｒは、供給トレイ７０におけるセンター基準で左右方向に互いに接近及び離間可能とされている。これにより、幅規制ガイド７８Ｌ、７８Ｒは、例えば、名刺サイズからＡ４サイズまでの複数サイズのシートＳＨが第１支持面８０Ａ及び第２支持面７０Ａに跨って支持される場合に、そのシートＳＨの幅方向の長さに応じて互いに接近又は離間して、そのシートＳＨの左右方向の位置決めをすることができる。
【００２４】
図１〜図３に示すように、排出トレイ６は、第１筐体８の前端部における下案内面８０Ｇよりも下方の位置に設けられている。排出トレイ６は、図１に二点鎖線で示すように、第１筐体８の底部から、前向きに引き出された状態で使用される。図２に示すように、画像読取対象のシートＳＨは、搬送経路Ｐ１に沿って、搬送方向Ｄ１に搬送され、排出トレイ６に向けて排出される。
【００２５】
図２に二点鎖線で示すように、第２筐体９は、その後端部が上方かつ前方に変位するように開閉軸心Ｘ９周りに揺動することにより、第１筐体８の上面から離間し、搬送経路Ｐ１を開放可能となっている。これにより、搬送経路Ｐ１の途中に詰まったシートＳＨの除去作業や、消耗品の交換作業等を容易に行うことができる。
【００２６】
図２〜図４に示すように、搬送部６０は、第１筐体８及び第２筐体９に収容されている。搬送部６０は、搬送経路Ｐ１に沿って、分離ローラ６１、リタードローラ６２、シート先端規制部６８、第１搬送ローラ６５Ａ、第１ピンチローラ６５Ｂ、第１読取部３Ａ、第２読取部３Ｂ、第２搬送ローラ６６Ａ及び第２ピンチローラ６６Ｂを含んでいる。分離ローラ６１及びリタードローラ６２は、本発明の「分離部」の一例である。
【００２７】
図３及び図４に示すように、分離ローラ６１は、第１筐体８の図示しない内部フレームに回転可能に支持されている。分離ローラ６１は、外周面の一部を第１支持面８０Ａから露出させている。分離ローラ６１は、図示しないモータから回転駆動力が伝達されて、搬送方向Ｄ１に回転し、第１支持面８０Ａ及び第２支持面７０Ａに跨って支持されるシートＳＨのうちの最下位置にある最下位シートＳＨｂに搬送力を付与する。
【００２８】
図４に示すように、リタードローラ６２は、第２筐体９の図示しない内部フレームに回転可能に支持されている。リタードローラ６２は、外周面の一部を上搬送面９０Ｇにおける第１支持面８０Ａに対向する部分から露出させている。リタードローラ６２は、図示しない付勢バネによって分離ローラ６１に向けて押圧されている。リタードローラ６２には、トルクリミッタを経由して、図示しないモータから分離ローラ６１の回転方向とは逆向きの回転駆動力が伝達される。リタードローラ６２は、分離ローラ６１に接触する最下位シートＳＨｂに分離ローラ６１とは反対側から接触する場合、トルクリミッタによって回転駆動力の伝達が遮断され、分離ローラ６１に従動回転する。その一方、リタードローラ６２は、分離ローラ６１に接触する最下位シートＳＨｂ以外のシートＳＨに接触する場合、トルクリミッタによって回転駆動力の伝達が許容され、分離ローラ６１の回転方向とは逆向きに回転し、搬送方向Ｄ１とは逆向きの分離力Ｆ１をそのシートＳＨに付与する。つまり、本実施例では、リタードローラ６２としてアクティブ型のものを採用している。
【００２９】
なお、リタードローラ６２として直接駆動されないパッシブ型のものを採用してもよい。この場合、リタードローラ６２と、リタードローラ６２を回転自在に支持する図示しない軸支部との間に、トルクリミッタが設けられている。リタードローラ６２には、図示しないモータから回転駆動力が伝達されない。リタードローラ６２は、分離ローラ６１に接触する最下位シートＳＨｂ以外のシートＳＨに接触する場合、トルクリミッタの作用によって回転を停止し、搬送方向Ｄ１とは逆向きの分離力をそのシートＳＨに付与する。
【００３０】
図３に示すように、本実施例では、２個の分離ローラ６１が左右方向に並んで設けられている。それに対応して、図７に示すように、２個のリタードローラ６２が左右方向に並んで設けられている。一方のリタードローラ６２は、一方の分離ローラ６１に向けて押圧されている。他方のリタードローラ６２は、他方の分離ローラ６１に向けて押圧されている。つまり、本実施例では、搬送部６０は、左右方向に並ぶ２組の分離ローラ６１及びリタードローラ６２を含んでいる。
【００３１】
図２及び図４に示すように、シート先端規制部６８は、第２筐体９の図示しない内部フレームに揺動可能に支持されている。シート先端規制部６８は、図２に示す規制位置と、図４に示す退避位置との間で変位可能である。シート先端規制部６８は、図２に示す規制位置では、リタードローラ６２よりも搬送方向Ｄ１の上流側の位置で、搬送経路Ｐ１と交差する。規制位置にあるシート先端規制部６８によって、第１支持面８０Ａ及び第２支持面７０Ａに跨って支持されるシートＳＨの先端位置が規制される。その一方、シート先端規制部６８は、図４に示す退避位置では、搬送経路Ｐ１から上方に退避して、シートＳＨの通過を許容する。
【００３２】
図２に示すように、第１搬送ローラ６５Ａ及び第１ピンチローラ６５Ｂは、分離ローラ６１及びリタードローラ６２よりも搬送方向Ｄ１の下流側の位置に設けられている。
【００３３】
図３に示すように、第１搬送ローラ６５Ａは、外周面の一部を下搬送面８０Ｇから露出させる状態で、ロアシュート部材８０に回転可能に支持されている。第１搬送ローラ６５Ａは、図示しないモータから回転駆動力が伝達されて、搬送方向Ｄ１に回転する。
【００３４】
図２に示すように、第１ピンチローラ６５Ｂは、外周面の一部を上搬送面９０Ｇから露出させる状態で、アッパーシュート部材９０に回転可能に支持されている。第１ピンチローラ６５Ｂは、図示しない付勢バネによって第１搬送ローラ６５Ａに向けて押圧されている。第１ピンチローラ６５Ｂは、第１搬送ローラ６５Ａの回転によって従動回転する。
【００３５】
第１読取部３Ａ及び第２読取部３Ｂは、第１搬送ローラ６５Ａ及び第１ピンチローラ６５Ｂよりも搬送方向Ｄ１の下流側の位置に設けられている。第１読取部３Ａ及び第２読取部３Ｂとしては、例えば、ＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ）やＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）等が採用される。
【００３６】
図３に示すように、第１読取部３Ａは、ロアシュート部材８０に組み付けられている。第１読取部３Ａの上を向く読取面は、下搬送面８０Ｇとともに搬送経路Ｐ１の一部を下から規定している。図２に示すように、第２読取部３Ｂは、アッパーシュート部材９０に組み付けられている。第２読取部３Ｂの下を向く読取面は、上搬送面９０Ｇとともに搬送経路Ｐ１の一部を上から規定している。
【００３７】
第２搬送ローラ６６Ａ及び第１ピンチローラ６６Ｂは、第１読取部３Ａ及び第２読取部３Ｂよりも搬送方向Ｄ１の下流側の位置に設けられている。
【００３８】
図３に示すように、第２搬送ローラ６６Ａは、外周面の一部を下搬送面８０Ｇの前端部から露出させる状態で、ロアシュート部材８０に回転可能に支持されている。第２搬送ローラ６６Ａは、図示しないモータから回転駆動力が伝達されて、搬送方向Ｄ１に回転する。
【００３９】
図２に示すように、第２ピンチローラ６６Ｂは、外周面の一部を上搬送面９０Ｇの前端部から露出させる状態で、アッパーシュート部材９０に回転可能に支持されている。第２ピンチローラ６６Ｂは、図示しない付勢バネによって第２搬送ローラ６６Ａに向けて押圧されている。第２ピンチローラ６６Ｂは、第２搬送ローラ６６Ａの回転によって従動回転する。
【００４０】
＜第１、２規制ローラ及び第１、２押圧部材の具体的構成＞
図２〜図７に示すように、画像読取装置１は、第１規制ローラ１０１、第２規制ローラ１０２、第１押圧部材１１１及び第２押圧部材１１２を備えている。第１規制ローラ１０１及び第２規制ローラ１０２は、本発明の「回転体」の一例である。第１押圧部材１１１及び第２押圧部材１１２は、本発明の「押圧部材」の一例である。
【００４１】
なお、図４では、分離ローラ６１及びリタードローラ６２よりも左方に位置する第１規制ローラ１０１及び第１押圧部材１１１が図示されている。分離ローラ６１及びリタードローラ６２よりも右方に位置する第２規制ローラ１０２及び第２押圧部材１１２は、図４の紙面手前側に位置しており、図４には図示されない。
【００４２】
第１規制ローラ１０１及び第２規制ローラ１０２は、少なくとも表層に、ゴムやエラストマ等の軟質材料からなる摩擦層が形成された円筒形状部材である。第１規制ローラ１０１の外周面は、第１外周面１０１Ａである。第２規制ローラ１０２の外周面は、第２外周面１０２Ａである。第１外周面１０１Ａと第２外周面１０２Ａとは、同径である。
【００４３】
図３及び図４に示すように、第１筐体８内には、左右方向に延びる第１回転軸心Ｘ１を規定する回転軸１０３が収容されている。第１回転軸心Ｘ１は、分離ローラ６１及びリタードローラ６２よりも搬送方向Ｄ１の上流側の位置、かつロアシュート部材８０における第１支持面８０Ａとは反対側の面、すなわち、裏面８０Ｂに対向する位置にある。図５に示すように、回転軸１０３の左端及び右端は、第１筐体８の図示しない内部フレームに設けられた軸支部８９Ｌ、８９Ｒに回転可能に支持されている。
【００４４】
図５に示すように、第１規制ローラ１０１は、回転軸１０３の左端部に一体回転可能に固定されている。第２規制ローラ１０２は、回転軸１０３の右端部に一体回転可能に固定されている。回転軸１０３には、搬送部６０を駆動する図示しないモータ等の駆動手段が連結されていない。
【００４５】
つまり、第１規制ローラ１０１及び第２規制ローラ１０２は、第１回転軸心Ｘ１周りに回転可能に支持されている。そして、第１規制ローラ１０１の第１外周面１０１Ａと、第２規制ローラ１０２の第２外周面１０２Ａとは、非駆動で一体回転することが可能となっている。
【００４６】
図３に示すように、ロアシュート部材８０には、２つの開口８８Ｌ、８８Ｒが形成されている。左方の開口８８Ｌは、第１規制ローラ１０１に対応する位置にあって、ロアシュート部材８０の第１支持面８０Ａから裏面８０Ｂまで貫通する矩形穴である。右方の開口８８Ｒは、第２規制ローラ１０２に対応する位置にあって、ロアシュート部材８０の第１支持面８０Ａから裏面８０Ｂまで貫通する矩形穴である。
【００４７】
図３及び図６に示すように、第１規制ローラ１０１の第１外周面１０１Ａの一部は、左方の開口８８Ｌによって、第１支持面８０Ａから露出している。第２規制ローラ１０２の第２外周面１０２Ａの一部は、右方の開口８８Ｒによって、第１支持面８０Ａから露出している。
【００４８】
図４に示すように、第１規制ローラ１０１の第１外周面１０１Ａの一部は、第１支持面８０Ａから露出して、最下位シートＳＨｂに当接可能である。第２規制ローラ１０２の第２外周面１０２Ａの一部も、第１支持面８０Ａから露出して、最下位シートＳＨｂに当接可能である。
【００４９】
図７に示すように、第１外周面１０１Ａは、左方に位置する組の分離ローラ６１及びリタードローラ６２よりも左方にずれた位置にある。第１外周面１０１Ａの右端は、左方の分離ローラ６１の左側面から距離Ｌ１離れている。第２外周面１０２Ａは、右方に位置する組の分離ローラ６１及びリタードローラ６２よりも右方にずれた位置にある。第２外周面１０２Ａの左端は、右方の分離ローラ６１の右側面から距離Ｌ１離れている。
【００５０】
図４に示すように、第１押圧部材１１１及び第２押圧部材１１２は、第２筐体９の図示しないフレームに設けられた保持部９９に変位可能に保持されている。第１押圧部材１１１及び第２押圧部材１１２は、分離ローラ６１及びリタードローラ６２よりも搬送方向Ｄ１の上流側の位置、かつ第１支持面８０Ａに対向する位置に設けられている。
【００５１】
図７に示すように、第１押圧部材１１１は、左方に位置する組の分離ローラ６１及びリタードローラ６２よりも左方にずれた位置にある。第２押圧部材１１２は、右方に位置する組の分離ローラ６１及びリタードローラ６２よりも右方にずれた位置にある。
【００５２】
図５に示すように、第１押圧部材１１１及び第２押圧部材１１２はそれぞれ、本体部１１５、押圧ローラ１１７及び圧縮コイルバネ１１９を有している。圧縮コイルバネ１１９は、本発明の「付勢部材」の一例である。
【００５３】
本体部１１５は、上下方向に延びる略直方体形状の部材である。本体部１１５の左右の側面には、上下方向に延びるガイド溝１１５Ｇが凹設されている。本体部１１５の左右の側面は、ガイド溝１１５Ｇが形成されている位置からさらに第１支持面８０Ａに向かって延設され、かつ左右方向で対向する部分を有しており、それらの延設される部分によって、一対の先端部１１５Ａが形成されている。図４及び図５に示すように、先端部１１５Ａの下端面は、搬送方向のＤ１の下流側に向かうにつれて第１支持面８０Ａに接近するように下り傾斜している。押圧ローラ１１７は、左右の側面の先端部１１５Ａに非駆動で回転可能に支持されている。
【００５４】
図５に示す本体部１１５のガイド溝１１５Ｇに対し、図４に示す第２筐体９の保持部９９に凸設された図示しないリブが摺接可能に進入している。これにより、本体部１１５は、図４に示すように、第１支持面８０Ａに対して接近及び離間可能に保持部９９に支持されている。押圧ローラ１１７は、第１支持面８０Ａに対向し、本体部１１５とともに第１支持面８０Ａに対して接近及び離間可能となっている。
【００５５】
図５に示すように、圧縮コイルバネ１１９の下端部は、本体部１１５の上面に当接している。圧縮コイルバネ１１９の上端部は、第２筐体９の図示しない内部フレームに係止されている。圧縮コイルバネ１１９は、本体部１１５を第１支持面８０Ａに接近する方向に付勢する。なお、第２押圧部材１１２についても、第１押圧部材１１１と同様の構成である。
【００５６】
図６に示すように、第１支持面８０Ａに直交する方向、すなわち、図５に示す矢視Ｚ方向から見て、第１押圧部材１１１の本体部１１５及び押圧ローラ１１７は、第１外周面１０１Ａにおける第１支持面８０Ａから露出する一部と重なる部分を有している。また、第２押圧部材１１２の本体部１１５及び押圧ローラ１１７は、第２外周面１０２Ａにおける第１支持面８０Ａから露出する一部と重なる部分を有している。
【００５７】
つまり、第１押圧部材１１１の押圧ローラ１１７は、第１外周面１０１Ａに対向する位置に設けられている。また、第２押圧部材１１２の押圧ローラ１１７は、第２外周面１０２Ａに対向する位置に設けられている。これにより、図４及び図７に示すように、第１押圧部材１１１は、第１支持面８０Ａ及び第２支持面７０Ａに跨って支持されているシートＳＨのうちの最上位置にある最上位シートＳＨｔを第１外周面１０１Ａに向けて押圧可能である。また、第２押圧部材１１２は、第１支持面８０Ａ及び第２支持面７０Ａに跨って支持されているシートＳＨのうちの最上位シートＳＨｔを第２外周面１０２Ａに向けて押圧可能である。すなわち、第１押圧部材１１１及び第２押圧部材１１２は、分離ローラ６２、６２から左方向、右方向に等間隔離間した位置で、かつ第１支持面８０Ａの後端縁から搬送方向Ｄ１の下流側に等間隔離間した位置で、最上位シートＳＨｔを第１外周面１０１Ａ及び第２外周面１０２Ａに向けて押圧可能である。
【００５８】
＜画像読取動作＞
上記構成である画像読取装置１では、ユーザがシートＳＨを第１支持面８０Ａ及び第２支持面７０Ａに跨って支持させると、図２に示す規制位置にあるシート先端規制部６８に、シートＳＨの先端が当て止まる。これにより、複数枚のシートＳＨの先端位置が揃えられる。
【００５９】
この際、図４及び図７に示すように、第１規制ローラ１０１の第１外周面１０１Ａと、第１押圧部材１１１の押圧ローラ１１７とは、分離ローラ６１及びリタードローラ６２よりも左方にずれた位置で、第１支持面８０Ａ及び第２支持面７０Ａに跨って支持されているシートＳＨを挟む。また、第２規制ローラ１０２の第２外周面１０２Ａと、第２押圧部材１１２の押圧ローラ１１７とは、分離ローラ６１及びリタードローラ６２よりも右にずれた位置で、第１支持面８０Ａ及び第２支持面７０Ａに跨って支持されているシートＳＨを挟む。
【００６０】
図示しない制御部は、画像読取動作の実行指令を受けると、搬送部６０、第１読取部３Ａ及び第２読取部３Ｂの制御を開始する。図４に示すように、シート先端規制部６８は、退避位置に変位して、シートＳＨの通過を許容する。分離ローラ６１、リタードローラ６２及び押圧ローラ６７は、シートＳＨを搬送経路Ｐ１に沿って、搬送方向Ｄ１の下流側に向けて搬送する。この際、シートＳＨが複数枚であれば、分離ローラ６１及びリタードローラ６２によって、最下位シートＳＨｂから一枚ずつに分離し、搬送方向Ｄ１の下流側へと搬送する。
【００６１】
図２に示すように、第１搬送ローラ６５Ａ及び第１ピンチローラ６５Ｂは、一枚ずつに分離されたシートＳＨを第１読取部３Ａ及び第２読取部３Ｂに向けて搬送する。第１読取部３Ａ及び第２読取部３Ｂは、そのシートＳＨの画像を読み取る。第２搬送ローラ６６Ａ及び第２ピンチローラ６６Ｂは、第１読取部３Ａ及び第２読取部３Ｂによって画像が読み取られたシートＳＨを排出トレイ６に向けて排出する。
【００６２】
図示しない制御部は、画像読取動作の終了時、シート先端規制部６８を図２に示す規制位置に変位させる。その後、図示しない制御部は、画像読取装置１を待機状態とする。
【００６３】
＜作用効果＞
実施例１の画像読取装置１では、図４及び図７に示すように、シートＳＨの搬送時、最下位シートＳＨｂに重なる他のシートＳＨに対し、分離ローラ６１及びリタードローラ６２からの分離力Ｆ１、又は最下位シートＳＨｂとの間の摩擦力Ｆ２が作用する。
【００６４】
ここで、仮に、本実施例の画像読取装置１が第１、２規制ローラ１０１、１０２及び第１、２押圧部材１１１、１１２を備えていない場合を想定する。この場合、複数枚のシートＳＨを分離ローラ６１及びリタードローラ６２により分離しつつ搬送する動作を繰り返し行っている間に、図７に二点鎖線で示すシートＳＨｅのように、分離力Ｆ１及び摩擦力Ｆ２が作用するシートＳＨの姿勢が傾き易く、それにつられて最下位シートＳＨｂの姿勢も傾くおそれがある。その結果、シートＳＨの斜行や、シートＳＨの姿勢のばらつきが発生するおそれがある。このような不具合は、シートＳＨの左右端部がカールしている場合、シートＳＨが薄い場合、ユーザによる幅規制ガイド７８Ｌ、７８Ｒの位置調整が不十分な状態でシートＳＨの搬送が開始されてしまう場合等においてより発生し易くなる。なお、図７では、シートＳＨの一例として、横長の伝票用紙等である中間サイズのシートを図示している。
【００６５】
この点、本実施例の画像読取装置１では、図４及び図７に示すように、第１規制ローラ１０１の第１外周面１０１Ａと、第１押圧部材１１１の押圧ローラ１１７とは、分離ローラ６１及びリタードローラ６２よりも左方にずれた位置で、第１支持面８０Ａ及び第２支持面７０Ａに跨って支持されているシートＳＨを、シートＳＨの積層方向において挟む。また、第２規制ローラ１０２の第２外周面１０２Ａと、第２押圧部材１１２の押圧ローラ１１７とは、分離ローラ６１及びリタードローラ６２よりも右方にずれた位置で、第１支持面８０Ａ及び第２支持面７０Ａに跨って支持されているシートＳＨを、シートＳＨの積層方向において挟む。このため、第１支持面８０Ａ及び第２支持面７０Ａに積層される複数枚のシートＳＨ同士は、シートＳＨの幅方向の一方から他方までにわたって、シートＳＨの積層方向に押圧力が好適に付与され、シートＳＨ同士が接触し合う状態となる。この際、シートＳＨにカールやうねりが生じていれば、矯正される。
【００６６】
そして、図７に示すように、シートＳＨの搬送時、第１外周面１０１Ａは最下位シートＳＨｂにおける左方の部分に接触し、第２外周面１０２Ａは最下位シートＳＨｂにおける右方の部分に接触し、シートＳＨの幅方向と平行に延びる第１回転軸心Ｘ１周りに一体回転する。すなわち、第１外周面１０１Ａと第２外周面１０２Ａとの接触により、最下位シートＳＨｂの左端部と右端部とは、共に搬送方向Ｄ１と平行に進むように案内される。このため、シートＳＨが傾斜するような力が加わったとしても、第１外周面１０１Ａが最下位シートＳＨｂにおける左方の部分に当接しながら回転すれば、回転軸１０３によって第１外周面１０１Ａと一体回転可能な第２外周面１０２Ａも、最下位シートＳＨｂにおける右方の部分に当接しながら第１外周面１０１Ａと同じ方向に回転して、最下位シートＳＨｂの傾斜を抑制する。また、第２外周面１０２Ａが最下位シートＳＨｂにおける右方の部分に当接しながら回転すれば、第１外周面１０１Ａも最下位シートＳＨｂにおける左方の部分に当接しながら第２外周面１０２Ａと同じ方向に回転して、最下位シートＳＨｂの傾斜を抑制する。このため、最下位シートＳＨｂに重なる他のシートＳＨの傾斜も抑制される。
【００６７】
したがって、実施例１の画像読取装置１では、第１支持面８０Ａ及び第２支持面７０Ａに積層されるシートＳＨの斜行や、シートＳＨの姿勢のばらつきを抑制でき、その結果、シートＳＨの詰まりや、搬送されるシートＳＨに対して行われる画像読取処理の品質低下を抑制できる。
【００６８】
また、この画像読取装置１では、図６に示すように、第１支持面８０Ａに直交する方向、すなわち、図５に示す矢視Ｚ方向から見て、第１押圧部材１１１の本体部１１５及び押圧ローラ１１７は、第１外周面１０１Ａにおける第１支持面８０Ａから露出する一部と重なる部分を有している。また、第２押圧部材１１２の本体部１１５及び押圧ローラ１１７は、第２外周面１０２Ａにおける第１支持面８０Ａから露出する一部と重なる部分を有している。これにより、第１押圧部材１１１及び第２押圧部材１１２が最上位シートＳＨｔを第１、２外周面１０１Ａ、１０２Ａに向けて一層好適に押圧することができるので、シートＳＨの斜行や、シートＳＨの姿勢のばらつきを一層抑制できる。
【００６９】
さらに、この画像読取装置１では、図４及び図５に示すように、第１押圧部材１１１及び第２押圧部材１１２のそれぞれの本体部１１５は、第２筐体９の図示しないフレームに設けられた保持部９９によって、第１支持面８０Ａに対して接近及び離間可能に支持されている。これにより、ユーザがシートＳＨを第１支持面８０Ａ及び第２支持面７０Ａに跨って支持させる際、第１押圧部材１１１及び第２押圧部材１１２が第１支持面８０Ａから離間するので、作業の邪魔になり難い。
【００７０】
また、この画像読取装置１では、図４及び図５に示すように、第１押圧部材１１１及び第２押圧部材１１２はそれぞれ、非駆動の押圧ローラ１１７を有している。押圧ローラ１１７は、第１支持面８０Ａに対して接近及び離間可能に支持された本体部１１５の先端部１１５Ａに回転可能に支持されている。これにより、最上位シートＳＨｔが最後の１枚となって搬送される際、第１押圧部材１１１及び第２押圧部材１１２から最上位シートＳＨｔに搬送抵抗が作用し難いので、最上位シートＳＨｔを好適に搬送できる。
【００７１】
さらに、この画像読取装置１では、図６に示すように、第１押圧部材１１１の押圧ローラ１１７は、第１外周面１０１Ａに対向する位置に設けられている。また、第２押圧部材１１２の押圧ローラ１１７は、第２外周面１０２Ａに対向する位置に設けられている。これにより、第１押圧部材１１１及び第２押圧部材１１２の押圧ローラ１１７が最上位シートＳＨｔを第１、２外周面１０１Ａ、１０２Ａに向けて一層好適に押圧することができるので、シートＳＨの斜行や、シートＳＨの姿勢のばらつきを一層抑制できる。
【００７２】
また、この画像読取装置１では、図５に示す圧縮コイルバネ１１９に付勢された本体部１１５は、第１支持面８０Ａ及び第２支持面７０Ａに跨って支持されるシートＳＨの枚数に応じて、好適に第１支持面８０Ａに接近できる。このため、第１押圧部材１１１及び第２押圧部材１１２の押圧ローラ１１７が最上位シートＳＨｔを第１、２外周面１０１Ａ、１０２Ａに向けて一層好適に押圧することができるので、シートＳＨの斜行や、シートＳＨの姿勢のばらつきを一層抑制できる。
【００７３】
さらに、この画像読取装置１では、図４及び図７に示すように、分離部が分離ローラ６１とリタードローラ６２とを含み、リタードローラ６２の分離力Ｆ１によって、最下位シートＳＨｂに重なる他のシートＳＨが搬送方向Ｄ１の上流側に向けて繰り返し押し戻される。このため、なんら対策を施さなければ、複数枚のシートＳＨを分離ローラ６１及びリタードローラ６２により分離しつつ搬送する動作を繰り返し行っている間に、最下位シートＳＨｂに重なる他のシートＳＨの姿勢が傾き易く、それにつられて最下位シートＳＨｂの姿勢も傾くおそれがある。この点、本実施例では、第１、２規制ローラ１０１、１０２及び第１、２押圧部材１１１、１１２により、最下位シートＳＨｂの姿勢の変化、及び最下位シートＳＨｂに重なる他のシートＳＨの姿勢の変化が抑制されるので、シートＳＨの斜行や、シートＳＨの姿勢のばらつきを抑制できる。
【００７４】
（実施例２）
実施例２の画像読取装置は、実施例１の画像読取装置１に係る第１規制ローラ１０１、第２規制ローラ１０２、第１押圧部材１１１及び第２押圧部材１１２の代わりに、図８〜図１１に示すように、第１規制ローラ２０１、第２規制ローラ２０２、第１押圧部材２１１及び第２押圧部材２１２を備えている。第１規制ローラ２０１及び第２規制ローラ２０２は、本発明の「回転体」の一例である。第１押圧部材２１１及び第２押圧部材２１２は、本発明の「押圧部材」の一例である。
【００７５】
また、実施例２の画像読取装置は、図１０及び図１１に示すように、分離ローラ６１及びリタードローラ６２よりも搬送方向Ｄ１の上流側に設けられた供給ローラ４１及びガイドローラ４５を備えている。供給ローラ４１及びガイドローラ４５は、本発明の「供給部」の一例である。
【００７６】
実施例２のその他の構成は実施例１と同様である。このため、実施例１と同一の構成については同一の符号を付して、説明を省略又は簡略する。
【００７７】
図１０に示すように、供給ローラ４１は、第２回転軸心Ｘ４１周りで回転可能に第１筐体８の図示しない内部フレームに支持されている。第２回転軸心Ｘ４１は、ロアシュート部材８０の裏面８０Ｂに対向する位置にあって、左右方向に延びている。供給ローラ４１は、第３外周面４１Ａを有する円筒形状部材である。第３外周面４１Ａの一部は、第１支持面８０Ａから露出している。
【００７８】
ガイドローラ４５は、直動ガイド４５Ａの下端部に回転可能に支持されている。直動ガイド４５Ａは、リタードローラ６２よりも搬送方向Ｄ１の上流側の位置で、第２筐体９の図示しない内部フレームに直動可能に支持されている。直動ガイド４５Ａは、ガイドローラ４５を上搬送面９０Ｇから搬送経路Ｐ１に突出させている。ガイドローラ４５は、図示しない付勢バネによって直動ガイド４５Ａが下向きに付勢されることにより、供給ローラ４１に向けて押圧されている。ガイドローラ４５は、第１支持面８０Ａ及び第２支持面７０Ａに跨って支持されるシートＳＨのうちの最上位シートＳＨｔに上から接触し、供給ローラ４１に向けて押圧する。
【００７９】
供給ローラ４１は、図示しないモータから回転駆動力が伝達されて、第３外周面４１Ａを搬送方向Ｄ１に回転させる。これにより、供給ローラ４１は、第１支持面８０Ａ及び第２支持面７０Ａに跨って支持されるシートＳＨのうちの最下位シートＳＨｂに搬送力を付与し、搬送方向Ｄ１の下流側に向けて供給する。
【００８０】
図１１に示すように、本実施例では、２組の供給ローラ４１及びガイドローラ４５が左右方向に並んで設けられている。
【００８１】
図８及び図９に示すように、第１規制ローラ２０１及び第２規制ローラ２０２は、少なくとも表層に、ゴムやエラストマ等の軟質材料からなる摩擦層が形成された円筒形状部材である。第１規制ローラ２０１の外周面は、第１外周面２０１Ａである。第２規制ローラ１０２の外周面は、第２外周面２０２Ａである。第１外周面２０１Ａと第２外周面２０２Ａとは、同径である。
【００８２】
図８及び図１０に示すように、第１規制ローラ２０１及び第２規制ローラ２０２は、供給トレイ７０の第２支持面７０Ａにおける搬送方向Ｄ１の上流側端部７０Ｕに配置されている。
【００８３】
図１０に示すように、供給トレイ７０における第２支持面７０Ａとは反対側の面、すなわち、裏面７０Ｂに対向する位置には、回転軸２０３が配置されている。回転軸２０３は、左右方向に延びる第１回転軸心Ｘ２を規定している。第１回転軸心Ｘ２は、分離ローラ６１及びリタードローラ６２よりも搬送方向Ｄ１の上流側の位置、かつ供給トレイ７０の裏面７０Ｂに対向する位置にある。図９に示すように、回転軸２０３の左端及び右端は、供給トレイ７０に設けられた軸支部７７Ｌ、７７Ｒに回転可能に支持されている。
【００８４】
第１規制ローラ２０１は、回転軸２０３の左端部に一体回転可能に固定されている。第２規制ローラ２０２は、回転軸２０３の右端部に一体回転可能に固定されている。回転軸２０３には、搬送部６０を駆動する図示しないモータ等の駆動手段が連結されていない。
【００８５】
つまり、第１規制ローラ２０１及び第２規制ローラ２０２は、第１回転軸心Ｘ２周りに回転可能に支持されている。そして、第１規制ローラ２０１の第１外周面２０１Ａと、第２規制ローラ２０２の第２外周面２０２Ａとは、非駆動で一体回転することが可能となっている。
【００８６】
図８に示すように、供給トレイ７０には、２つの開口７６Ｌ、７６Ｒが形成されている。左方の開口７６Ｌは、第１規制ローラ２０１に対応する位置にあって、供給トレイ７０の第２支持面７０Ａから裏面７０Ｂまで貫通する矩形穴である。右方の開口７６Ｒは、第２規制ローラ２０２に対応する位置にあって、供給トレイ７０の第２支持面７０Ａから裏面７０Ｂまで貫通する矩形穴である。
【００８７】
第１規制ローラ２０１の第１外周面２０１Ａの一部は、左方の開口７６Ｌによって、第２支持面７０Ａから露出している。第２規制ローラ２０２の第２外周面２０２Ａの一部は、右方の開口７６Ｒによって、第２支持面７０Ａから露出している。
【００８８】
図１０に示すように、第１規制ローラ２０１の第１外周面２０１Ａの一部は、第２支持面７０Ａから露出して、最下位シートＳＨｂに当接可能である。第２規制ローラ２０２の第２外周面２０２Ａの一部も、第２支持面７０Ａから露出して、最下位シートＳＨｂに当接可能である。
【００８９】
図１１に示すように、第１外周面２０１Ａは、左方に位置する組の分離ローラ６１及びリタードローラ６２よりも左方にずれた位置にある。第１外周面２０１Ａの右端は、左方の分離ローラ６１の左側面から距離Ｌ２離れている。第２外周面２０２Ａは、右方に位置する組の分離ローラ６１及びリタードローラ６２よりも右方にずれた位置にある。第２外周面２０２Ａの左端は、右方の分離ローラ６１の右側面から距離Ｌ２離れている。
【００９０】
また、第１外周面２０１Ａは、左方に位置する組の供給ローラ４１及びガイドローラ４５よりも左方にずれた位置にある。第２外周面２０２Ａは、右方に位置する組の供給ローラ４１及びガイドローラ４５よりも右にずれた位置にある。
【００９１】
図９に示すように、第１押圧部材２１１及び第２押圧部材２１２はそれぞれ、本体部２１５及び押圧ローラ２１７を有している。２つの本体部２１５は、略Ｕ字形状の接続部２１４の２つの先端部に接続し、下向きに突出している。
【００９２】
２つの本体部２１５には、上下方向に延び、左右方向で対向する一対の先端部２１５Ａが形成されている。図９及び図１０に示すように、それぞれの先端部２１５Ａの下端面は、搬送方向のＤ１の下流側に向かうにつれて第２支持面７０Ａに接近するように下り傾斜している。押圧ローラ２１７は、一対の先端部２１５Ａに非駆動で回転可能に支持されている。
【００９３】
接続部２１４において左右方向に直線状に延びる部分には、その左端部からさらに左方向、及び右端部からさらに右方向にそれぞれ突出する軸部２１４Ｌ、２１４Ｒが形成されている。軸部２１４Ｌ、２１４Ｒは、左右方向において互いに離間するように突出する円柱軸である。図８に示すように、第２筐体９の上面には、軸支部９８Ｌ、９８Ｒが凸設されている。軸部２１４Ｌ、２１４Ｒが軸支部９８Ｌ、９８Ｒに挿入されることにより、図１０に示すように、接続部２１４が揺動軸心Ｘ２１４周りで揺動可能に第２筐体９の上面に支持されている。接続部２１４は、図１０に実線で示す位置と、図１０に二点鎖線で示す位置との間で揺動可能となっている。
【００９４】
図１０に実線で示す接続部２１４の位置は、図９に示す接続部２１４の位置と同じである。接続部２１４がこの位置にある状態では、第１押圧部材２１１及び第２押圧部材２１２は、分離ローラ６１及びリタードローラ６２よりも搬送方向Ｄ１の上流側の位置、かつ第２支持面７０Ａに対向する位置にある。接続部２１４は、自重によって、第１押圧部材２１１及び第２押圧部材２１２の本体部２１５を第２支持面７０Ａに接近する方向に付勢している。押圧ローラ２１７は、第２支持面７０Ａに対向し、本体部２１５とともに第２支持面７０Ａに対して接近及び離間可能となっている。
【００９５】
図１１に示すように、第１押圧部材２１１は、左方に位置する組の分離ローラ６１及びリタードローラ６２よりも左方にずれた位置にある。また、第１押圧部材２１１は、左方に位置する組の供給ローラ４１及びガイドローラ４５よりも左方にずれた位置にある。第２押圧部材２１２は、右方に位置する組の分離ローラ６１及びリタードローラ６２よりも右方にずれた位置にある。また、第２押圧部材２１２は、右方に位置する組の供給ローラ４１及びガイドローラ４５よりも右方にずれた位置にある。
【００９６】
第１押圧部材２１１の押圧ローラ２１７は、第１外周面２０１Ａに対向する位置に設けられている。また、第２押圧部材２１２の押圧ローラ２１７は、第２外周面２０２Ａに対向する位置に設けられている。これにより、図１０に示すように、第１押圧部材２１１は、第１支持面８０Ａ及び第２支持面７０Ａに跨って支持されているシートＳＨのうちの最上位シートＳＨｔを第１外周面２０１Ａに向けて押圧可能である。また、第２押圧部材２１２は、第１支持面８０Ａ及び第２支持面７０Ａに跨って支持されているシートＳＨのうちの最上位シートＳＨｔを第２外周面２０２Ａに向けて押圧可能である。
【００９７】
図１１に示すように、第１規制ローラ２０１の第１外周面２０１Ａと、第１押圧部材２１１の押圧ローラ２１７とは、分離ローラ６１及びリタードローラ６２よりも左方にずれた位置で、第１支持面８０Ａ及び第２支持面７０Ａに跨って支持されているシートＳＨを挟む。また、第２規制ローラ２０２の第２外周面２０２Ａと、第２押圧部材２１２の押圧ローラ１１７とは、分離ローラ６１及びリタードローラ６２よりも右方にずれた位置で、第１支持面８０Ａ及び第２支持面７０Ａに跨って支持されているシートＳＨを挟む。なお、図１１では、シートＳＨの一例として、Ａ４サイズ等の縦長のシートを図示している。
【００９８】
一方、接続部２１４が図１０に二点鎖線で示す位置にある状態では、第１押圧部材２１１及び第２押圧部材２１２が接続部２１４とともに第２支持面７０Ａから離間し、第２支持面７０Ａの上方が開放される。このため、ユーザがシートＳＨを第１支持面８０Ａ及び第２支持面７０Ａに跨って支持させる際、接続部２１４、第１押圧部材２１１及び第２押圧部材２１２が作業の邪魔になり難い。
【００９９】
このような構成である実施例２の画像読取装置でも、実施例１の画像読取装置１と同様に、第１支持面８０Ａ及び第２支持面７０Ａに積層されるシートＳＨの斜行や、シートＳＨの姿勢のばらつきを抑制でき、その結果、シートＳＨの詰まりや、搬送されるシートＳＨに対して行われる画像読取処理の品質低下を抑制できる。
【０１００】
また、この画像読取装置では、第１、２規制ローラ２０１、２０２の第１、２外周面２０１Ａ、２０２Ａ、及び第１、２押圧部材２１１、２１２の押圧ローラ２１７からの搬送抵抗がシートＳＨに作用しても、供給ローラ４１及びガイドローラ４５によって、シートＳＨを分離ローラ６１に向けて確実に供給することができる。
【０１０１】
さらに、この画像読取装置では、第１、２規制ローラ２０１、２０２及び第１、２押圧部材２１１、２１２は、供給トレイ７０の第２支持面７０Ａにおける搬送方向Ｄ１の上流側端部７０Ｕに配置されている。これにより、第１、２規制ローラ２０１、２０２及び第１、２押圧部材２１１、２１２が供給ローラ４１、分離ローラ６１及びリタードローラ６２や、それらに駆動力を伝達する駆動機構と干渉し難い。
【０１０２】
以上において、本発明を実施例１、２に即して説明したが、本発明は上記実施例１、２に制限されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更して適用できることはいうまでもない。
【０１０３】
例えば、実施例１に係る搬送部６０に、リタードローラ６２よりも搬送方向Ｄ１の上流側の位置で分離ローラ６１に向けて押圧されるピンチローラを追加した構成も本発明に含まれる。
【０１０４】
回転体は、第１、２外周面を含んで幅方向に延びる１個のローラであってもよい。また、第１外周面を有するローラと、第２外周面を有するローラとが複数のギヤや伝達軸等によって、一体回転可能に連結されていてもよい。さらに、第１、２外周面や第１、２押圧部材が設けられる位置は、実施例１、２の位置に限定されるものではない。例えば、第１外周面と第２外周面とは、分離部が設けられる設置領域の幅方向の一端と他端とに対して、幅方向の一方と他方とに等距離ずれた位置で、かつ幅方向と平行に延びる同じ直線上にあればよい。また、第１、２押圧部材は、最上位シートを第１、２外周面に向けて押圧可能な位置であれば、第１、２外周面に対向していなくてもよい。
【０１０５】
分離部は、例えば、アクティブリタードローラ又はパッシブリタードローラの代わりに、分離パッドを含んで構成されていてもよい。
【０１０６】
供給部としては、実施例２に係る供給ローラ４１の代わりに、無端ベルトを採用してもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１０７】
本発明は例えば、画像読取装置、画像形成装置又は複合機等に利用可能である。
【符号の説明】
【０１０８】
１…シート搬送装置（画像読取装置）、ＳＨ…シート
７０Ａ、８０Ａ…支持面（７０Ａ…第２支持面、８０Ａ…第１支持面）
７０、８０…支持部材（７０…供給トレイ、８０…ロアシュート部材）
Ｄ１…搬送方向、ＳＨｂ…最下位シート、ＳＨｔ…最上位シート、６０…搬送部
６１、６２…分離部（６１…分離ローラ、６２…リタードローラ）
７０Ｂ、８０Ｂ…支持部材における支持面とは反対側の面（７０Ｂ…供給トレイの裏面、８０Ｂ…ロアシュート部材の裏面）
Ｘ１、Ｘ２…第１回転軸心
１０１、１０２、２０１、２０２…回転体（１０１、２０１…第１規制ローラ、１０２、２０２…第２規制ローラ）
１０１Ａ、１０２Ａ、２０１Ａ、２０２Ａ…回転体の外周面（１０１Ａ、２０１Ａ…第１外周面、１０２Ａ、２０２Ａ…第２外周面）
１１１、１１２、２１１、２１２…押圧部材（１１１、２１１…第１押圧部材、１１２、２１２…第２押圧部材）
１１５、２１５…本体部、１１５Ａ、２１５Ａ…本体部の先端部
１１７、２１７…押圧ローラ、１１９…付勢部材（圧縮コイルバネ）
４１、４５…供給部（４１…供給ローラ、４５…ガイドローラ）
４１Ａ…第３外周面、Ｘ４１…第２回転軸心
７０Ｕ…支持面における搬送方向の上流側端部（第１支持面の上流側端部）
【図１】
2018087078.tif 000003
【図２】
2018087078.tif 000004
【図３】
2018087078.tif 000005
【図４】
2018087078.tif 000006
【図５】
2018087078.tif 000007
【図６】
2018087078.tif 000008
【図７】
2018087078.tif 000009
【図８】
2018087078.tif 000010
【図９】
2018087078.tif 000011
【図１０】
2018087078.tif 000012
【図１１】
2018087078.tif 000013