(57)【要約】【課題】筒状の収容部の外周を回転可能に支持するだけの構成に比べて、現像剤の漏れを低減すること。【解決手段】現像剤が収容される収容部（１）と一体的に回転可能に支持された崩し部材（１１）を有する回転部（１，１１）と、被伝達部（１３ａ）から径方向に延び且つ円筒部（１２）と被伝達部（１３ａ）とを接続する接続部（１３ｂ）を有する崩し部材（１１）と、  排出部（２１）に対する回転部（１，１１）の軸方向の位置を規制する支持部（２２ａ）と、を備え、回転部（１，１１）の回転方向に対して支持部（２２ａ）の位置に接続部（１３ｂ）の位置を合わせた現像剤の収容容器（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）。【選択図】図８
2018054946.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤が排出される排出口が形成された排出部と、
現像剤が収容される収容部と、前記収容部と一体的に回転可能に支持されて回転時に現像剤を崩す崩し部材と、を有し、前記排出部に対して回転可能に支持された回転部と、
円筒状の円筒部と、前記回転部の回転中心に対応して配置されて前記回転部への回転が伝達される被伝達部と、前記被伝達部から径方向に延び且つ前記円筒部と前記被伝達部とを接続する接続部と、前記円筒部に設けられた被支持部と、を有する前記崩し部材と、
前記排出部に設けられ、且つ、前記被支持部に接触して前記回転部を前記排出部に対して回転可能に支持する支持部であって、前記排出部に対する前記回転部の回転軸方向の位置を規制する前記支持部と、
を備え、
前記回転部の回転方向に対して、前記支持部の位置に前記接続部の位置を合わせたことを特徴とする現像剤の収容容器。
【請求項２】
前記円筒部の外周面に設けられた第１の被規制部と、
前記円筒部の外周面、且つ、前記第１の被規制部に対して前記回転部の軸方向にずれた位置に設けられた第２の被規制部と、
前記回転部の内周面に設けられ、且つ、前記回転部が前記排出部に対して相対移動した場合に前記第１の被規制部に接触して位置を規制する第１の規制部と、
前記回転部の内周面に設けられ、且つ、前記回転部が前記排出部に対して相対移動した場合に前記第２の被規制部に接触して位置を規制する第２の規制部と、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の現像剤の収容容器。
【請求項３】
前記円筒部の周方向に沿って、間隔をあけて複数設けられた前記第２の被規制部、
を備えたことを特徴とする請求項２に記載の現像剤の収容容器。
【請求項４】
像保持体と、
前記像保持体の表面に潜像を形成する潜像形成装置と、
前記像保持体の表面の潜像を可視像に現像する現像装置と、
前記現像装置に補給される現像剤が収容された請求項１ないし３のいずれかに記載の現像剤の収容容器と、
前記像保持体の表面の可視像を媒体に転写する転写装置と、
前記媒体の表面の可視像を定着させる定着装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像剤の収容容器および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の複写機やプリンタ等の画像形成装置において、現像剤が収容される現像剤の収容容器について、以下の特許文献１が従来公知である。
特許文献１としての特許第３８６８１４６号公報には、トナーボトル（１）のボトル口部（１ａ）の外周に形成された爪状の部分に、ボトルキャップ外（２）の外端の爪部を引っ掛けることで、トナーボトル（１）をボトルキャップ（２，３）に対して回転可能に支持する構成が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３８６８１４６号公報（図１、図３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、筒状の収容部の外周を回転可能に支持するだけの構成に比べて、現像剤の漏れを低減することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の現像剤の収容容器は、
現像剤が排出される排出口が形成された排出部と、
現像剤が収容される収容部と、前記収容部と一体的に回転可能に支持されて回転時に現像剤を崩す崩し部材と、を有し、前記排出部に対して回転可能に支持された回転部と、
円筒状の円筒部と、前記回転部の回転中心に対応して配置されて前記回転部への回転が伝達される被伝達部と、前記被伝達部から径方向に延び且つ前記円筒部と前記被伝達部とを接続する接続部と、前記円筒部に設けられた被支持部と、を有する前記崩し部材と、
前記排出部に設けられ、且つ、前記被支持部に接触して前記回転部を前記排出部に対して回転可能に支持する支持部であって、前記排出部に対する前記回転部の回転軸方向の位置を規制する前記支持部と、
を備え、
前記回転部の回転方向に対して、前記支持部の位置に前記接続部の位置を合わせたことを特徴とする。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の現像剤の収容容器において、
前記円筒部の外周面に設けられた第１の被規制部と、
前記円筒部の外周面、且つ、前記第１の被規制部に対して前記回転部の軸方向にずれた位置に設けられた第２の被規制部と、
前記回転部の内周面に設けられ、且つ、前記回転部が前記排出部に対して相対移動した場合に前記第１の被規制部に接触して位置を規制する第１の規制部と、
前記回転部の内周面に設けられ、且つ、前記回転部が前記排出部に対して相対移動した場合に前記第２の被規制部に接触して位置を規制する第２の規制部と、
を備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の現像剤の収容容器において、
前記円筒部の周方向に沿って、間隔をあけて複数設けられた前記第２の被規制部、
を備えたことを特徴とする。
【０００８】
前記技術的課題を解決するために、請求項４に記載の発明の画像形成装置は、
像保持体と、
前記像保持体の表面に潜像を形成する潜像形成装置と、
前記像保持体の表面の潜像を可視像に現像する現像装置と、
前記現像装置に補給される現像剤が収容された請求項１ないし３のいずれかに記載の現像剤の収容容器と、
前記像保持体の表面の可視像を媒体に転写する転写装置と、
前記媒体の表面の可視像を定着させる定着装置と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１，４に記載の発明によれば、筒状の収容部の外周を回転可能に支持するだけの構成に比べて、現像剤の漏れを低減することができる。
請求項２に記載の発明によれば、軸方向にずれた位置に配置された複数の被規制部および規制部を有しない場合に比べて、現像剤の首振りを押さえることができ、現像剤の漏れを低減できる。
請求項３に記載の発明によれば、第２の被規制部を複数有しない場合に比べて、現像剤の漏れを低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図２】図２は実施例１の可視像形成装置の拡大説明図である。
【図３】図３は実施例１のトナーカートリッジの斜視図である。
【図４】図４は実施例１のトナーカートリッジの説明図であり、図４Ａは側面図、図４Ｂは図４Ａの矢印ＩＶＢ方向から見た図である。
【図５】図５は実施例１のトナーカートリッジの要部断面図であり、図５Ａは図４ＢのＶＡ−ＶＡ線断面図、図５Ｂは図４ＢのＶＢ−ＶＢ線断面図である。
【図６】図６は実施例１のトナーカートリッジにおいてフランジ部を取り外した状態の説明図である。
【図７】図７は実施例１のフィン部材の説明図である。
【図８】図８は実施例１のトナーカートリッジにおける爪部と崩しアームとの位置関係の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（以下、実施例と記載する）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００１２】
図１は実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図２は実施例１の可視像形成装置の拡大説明図である。
図１において、画像形成装置の一例としての複写機Ｕは、操作部ＵＩ、画像読取装置の一例としてのスキャナ部Ｕ１、媒体供給装置の一例としてのフィーダ部Ｕ２、画像記録装置の一例としての作像部Ｕ３、および媒体処理装置Ｕ４を有している。
【００１３】
（操作部ＵＩの説明）
操作部ＵＩは、複写開始や複写枚数の設定などに用いられる入力ボタンＵＩａを有する。また、前記操作部ＵＩは、前記入力ボタンＵＩａにより入力された内容や、複写機Ｕの状態が表示される表示部ＵＩｂを有する。
【００１４】
（フィーダ部Ｕ２の説明）
図１において、フィーダ部Ｕ２は、媒体収容容器の一例としての複数の給紙トレイＴＲ１，ＴＲ２，ＴＲ３，ＴＲ４を有している。また、前記フィーダ部Ｕ２は、前記各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４に収容された画像記録用の媒体の一例としての記録用紙Ｓを取り出して、作像部Ｕ３に搬送する媒体供給路ＳＨ１等を有している。
【００１５】
（作像部Ｕ３及び媒体処理装置Ｕ４の説明）
図１において、作像部Ｕ３は、前記フィーダ部Ｕ２から搬送された記録用紙Ｓにスキャナ部Ｕ１により読み取った原稿画像に基づいて画像記録を行う画像記録部Ｕ３ａを有する。
図１、図２において、作像部Ｕ３の潜像形成装置の駆動回路Ｄは、スキャナ部Ｕ１から入力された画像情報に基づいて、それに応じた駆動信号を予め設定された時期に、各色Ｙ〜Ｋの潜像形成装置ＲＯＳｙ，ＲＯＳｍ，ＲＯＳｃ，ＲＯＳｋに出力する。各潜像形成装置ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｋの下方には、像保持体の一例としての感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋが配置されている。
【００１６】
回転する感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ表面は、それぞれ、帯電器の一例としての帯電ロールＣＲｙ，ＣＲｍ，ＣＲｃ，ＣＲｋにより一様に帯電される。表面が帯電された感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの表面には、潜像形成装置ＲＯＳｙ，ＲＯＳｍ，ＲＯＳｃ，ＲＯＳｋの出力する潜像書込光の一例としてのレーザビームＬｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋにより静電潜像が形成される。感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋの表面の静電潜像は、現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，ＧｋによりイエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、黒Ｋの可視像の一例としてのトナー像に現像される。
なお、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋにおいて、現像により消費された現像剤は、現像剤の収容容器の一例としてのトナーカートリッジＫｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋから補給される。トナーカートリッジＫｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋは、現像剤補給装置Ｕ３ｂに着脱可能に装着される。
【００１７】
感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ表面上のトナー像は、一次転写器の一例としての１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋにより、中間転写体の一例としての中間転写ベルトＢ上に１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋで順次重ねて転写され、中間転写ベルトＢ上に多色可視像の一例としてのカラートナー像が形成される。中間転写ベルトＢ上に形成されたカラートナー像は、２次転写領域Ｑ４に搬送される。
なお、Ｋ色の画像情報のみの場合はＫ色の感光体ドラムＰｋおよび現像装置Ｇｋのみが使用され、Ｋ色のトナー像のみが形成される。
１次転写後の感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋは、像保持体の清掃器の一例としてのドラムクリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｋにより、表面に付着した残留現像剤や紙粉等の残留物が除去される。
【００１８】
実施例１では、感光体ドラムＰｋ、帯電ロールＣＲｋ、ドラムクリーナＣＬｋが、像保持体ユニットの一例としてのＫ色の感光体ユニットＵＫとして一体化されている。そして、他の色Ｙ，Ｍ，Ｃについても同様に、感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ、帯電ロールＣＲｙ，ＣＲｍ，ＣＲｃ、ドラムクリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃにより、感光体ユニットＵＹ，ＵＭ，ＵＣが構成されている。
また、Ｋ色の感光体ユニットＵＫと、現像剤保持体の一例としての現像ロールＲ０ｋを有する現像装置Ｇｋとにより、Ｋ色の可視像形成装置ＵＫ＋Ｇｋが構成される。同様に、Ｙ，Ｍ，Ｃ色の感光体ユニットＵＹ，ＵＭ，ＵＣと、現像ロールＲ０ｙ，Ｒ０ｍ，Ｒ０ｃを有する現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃとにより、それぞれ、Ｙ，Ｍ，Ｃ色の可視像形成装置ＵＹ＋Ｇｙ，ＵＭ＋Ｇｍ，ＵＣ＋Ｇｃが構成される。
【００１９】
感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの下方には、中間転写装置の一例としてのベルトモジュールＢＭが配置されている。ベルトモジュールＢＭは、前記中間転写ベルトＢと、中間転写体の駆動部材の一例としての駆動ロールＲｄ、張力付与部材の一例としてのテンションロールＲｔ、蛇行防止部材の一例としてのウォーキングロールＲｗ、従動部材の一例としての複数のアイドラロールＲｆおよび対向部材の一例としてのバックアップロールＴ２ａと、前記１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋとを有する。中間転写ベルトＢは矢印Ｙａ方向に回転移動可能に支持されている。
【００２０】
前記バックアップロールＴ２ａの下方には、２次転写ユニットＵｔが配置されている。前記２次転写ユニットＵｔは、２次転写部材の一例としての２次転写ロールＴ２ｂを有する。前記２次転写ロールＴ２ｂが中間転写ベルトＢと接触する領域により２次転写領域Ｑ４が形成されている。また、２次転写ロールＴ２ｂには、中間転写ベルトＢを挟んで、対向部材の一例としてのバックアップロールが対向している。バックアップロールＴ２ａには、給電部材の一例としてのコンタクトロールＴ２ｃが接触している。コンタクトロールＴ２ｃには、トナーの帯電極性と同極性の２次転写電圧が印加される。
前記バックアップロールＴ２ａ、２次転写ロールＴ２ｂ及びコンタクトロールＴ２ｃにより、２次転写器Ｔ２が構成されている。
【００２１】
前記ベルトモジュールＢＭの下方には、媒体の搬送路ＳＨ２が配置されている。前記フィーダ部Ｕ２の媒体供給路ＳＨ１から給紙された記録用紙Ｓは、媒体の搬送部材の一例としての搬送ロールＲａにより、搬送時期の調節部材の一例としてのレジロールＲｒに搬送される。レジロールＲｒは、中間転写ベルトＢ上に形成されたトナー像が２次転写領域Ｑ４に搬送される時期に合わせて、記録用紙Ｓを下流側に搬送する。レジロールＲｒにより送り出された記録用紙Ｓは、レジ側の用紙ガイドＳＧｒ、転写前の用紙ガイドＳＧ１で案内されて、２次転写領域Ｑ４に搬送される。
中間転写ベルトＢ上のトナー像は、２次転写領域Ｑ４を通過する際に、２次転写器Ｔ２により記録用紙Ｓに転写される。なお、カラートナー像の場合は中間転写ベルトＢ表面に重ねて１次転写されたトナー像が一括して記録用紙Ｓに２次転写される。
前記１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋ、前記２次転写器Ｔ２、中間転写ベルトＢにより、実施例１の転写装置Ｔ１ｙ〜Ｔ１ｋ＋Ｔ２＋Ｂが構成されている。
【００２２】
２次転写後の中間転写ベルトＢは、２次転写領域Ｑ４の下流側に配置された中間転写体清掃器の一例としてのベルトクリーナＣＬＢにより清掃される。ベルトクリーナＣＬＢは、２次転写領域Ｑ４において、転写されずに残った現像剤や紙粉などの残留物を、中間転写ベルトＢから除去する。
【００２３】
トナー像が転写された記録用紙Ｓは、転写後の用紙ガイドＳＧ２で案内されて、搬送部材の一例としての媒体搬送ベルトＢＨに送られる。媒体搬送ベルトＢＨは、記録用紙Ｓを定着装置Ｆに搬送する。
定着装置Ｆは、加熱部材の一例としての加熱ロールＦｈと加圧部材の一例としての加圧ロールＦｐとを有する。記録用紙Ｓは、加熱ロールＦｈと加圧ロールＦｐとが接触する領域である定着領域Ｑ５に搬送される。記録用紙Ｓのトナー像は、定着領域Ｑ５を通過する際に、定着装置Ｆにより加熱および加圧されて、定着される。
前記可視像形成装置ＵＹ＋Ｇｙ〜ＵＫ＋Ｇｋ、転写装置Ｔ１ｙ〜Ｔ１ｋ＋Ｔ２＋Ｂ、定着装置Ｆにより、実施例１の画像記録部Ｕ３ａが構成されている。
【００２４】
前記定着装置Ｆの下流側には、切替部材の一例としての切替ゲートＧＴ１が設けられている。前記切替ゲートＧＴ１は、定着領域Ｑ５を通過した記録用紙Ｓを、媒体処理装置Ｕ４側の排出路ＳＨ３または反転路ＳＨ４のいずれかに、選択的に切り替える。排出路ＳＨ３に搬送された記録用紙Ｓは、媒体処理装置Ｕ４の用紙搬送路ＳＨ５に搬送される。用紙搬送路ＳＨ５には、反りの補正部材の一例としてのカール補正部材Ｕ４ａが配置されている。カール補正部材Ｕ４ａは、搬入された記録用紙Ｓの反り、いわゆるカールを補正する。カールが補正された記録用紙Ｓは、媒体の排出部材の一例としての排出ロールＲｈにより、媒体の排出部の一例としての排出トレイＴＨ１に、用紙の画像定着面が上向きで排出される。
【００２５】
前記切替ゲートＧＴ１により作像部Ｕ３の反転路ＳＨ４側に搬送された記録用紙Ｓは、切替部材の一例としての第２のゲートＧＴ２を通って作像部Ｕ３の反転路ＳＨ４に搬送される。
このとき、記録用紙Ｓの画像定着面を下向きに排出する場合には、第２のゲートＧＴ２を記録用紙Ｓの搬送方向後端が通過した後に、記録用紙Ｓの搬送方向を逆転させる。ここで、実施例１の第２のゲートＧＴ２は、薄膜状の弾性部材により構成されている。したがって、第２のゲートＧＴ２は、反転路ＳＨ４に搬送されてきた記録用紙Ｓをそのまま一旦通過させ、通過した記録用紙Ｓが反転、いわゆるスイッチバックされてくると、搬送路ＳＨ３，ＳＨ５側に案内する。そして、スイッチバックされた記録用紙Ｓは、カール補正部材Ｕ４ａを通過して、画像定着面が下を向いた状態で排出トレイＴＨ１に排出される。
【００２６】
前記作像部Ｕ３の反転路ＳＨ４には循環路ＳＨ６が接続されており、その接続部には、切替部材の一例としての第３のゲートＧＴ３が配置されている。また、反転路ＳＨ４の下流端は、媒体処理装置Ｕ４の反転路ＳＨ７に接続されている。
前記切替ゲートＧＴ１を通って反転路ＳＨ４に搬送された記録用紙Ｓは、第３のゲートＧＴ３により前記媒体処理装置Ｕ４の反転路ＳＨ７側に搬送される。実施例１の第３のゲートＧＴ３は、第２のゲートＧＴ２と同様に、薄膜状の弾性部材により構成されている。したがって、第３のゲートＧＴ３は、反転路ＳＨ４を搬送されてきた記録用紙Ｓを、一旦通過させ、通過した記録用紙Ｓがスイッチバックされてくると、循環路ＳＨ６側に案内する。
【００２７】
前記循環路ＳＨ６に搬送された記録用紙Ｓは、媒体の搬送路ＳＨ２を通って２次転写領域Ｑ４に再送され、二面目の印刷が行われる。
前記符号ＳＨ１〜ＳＨ７で示された要素により用紙搬送路ＳＨが構成されている。また、前記符号ＳＨ，Ｒａ，Ｒｒ，Ｒｈ，ＳＧｒ，ＳＧ１，ＳＧ２，ＢＨ，ＧＴ１〜ＧＴ３で示された要素により、実施例１の用紙搬送装置ＳＵが構成されている。
【００２８】
（トナーカートリッジの説明）
図３は実施例１のトナーカートリッジの斜視図である。
図４は実施例１のトナーカートリッジの説明図であり、図４Ａは側面図、図４Ｂは図４Ａの矢印ＩＶＢ方向から見た図である。
図５は実施例１のトナーカートリッジの要部断面図であり、図５Ａは図４ＢのＶＡ−ＶＡ線断面図、図５Ｂは図４ＢのＶＢ−ＶＢ線断面図である。
【００２９】
図３、図４において、実施例１のトナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋは、収容部の一例としてのボトル１を有する。ボトル１は、前後方向に延びる筒状に形成されており、内部に現像剤が収容可能に構成されている。ボトル１の壁面には、搬送部の一例としての螺旋状の溝部２が形成されている。なお、溝部２により、ボトル１の内側には螺旋状の突条が構成される。図５において、ボトル１の後端には、開口３が形成されている。ボトル１の外表面には、開口３の前側の位置に、締結部の一例としてのネジ部４が形成されている。
【００３０】
図６は実施例１のトナーカートリッジにおいてフランジ部を取り外した状態の説明図である。
図７は実施例１のフィン部材の説明図である。
図５〜図７において、ボトル１の後側には、崩し部材の一例としてのフィン部材１１が配置されている。フィン部材１１は、前側の円筒部１２と、後側のフィン本体１３とを有する。円筒部１２は、前部の内周面に、締結部の一例としてのネジ部１２ａが形成されている。ネジ部１２ａは、ネジ部４に対応して形成されている。よって、ネジ部１２ａとネジ部４とが噛み合って、フィン部材１１とボトル１とが締結される。したがって、フィン部材１１とボトル１とにより、実施例１の回転部１，１１が構成されている。
【００３１】
また、円筒部１２には、後部の外周に、被支持部の一例としてのリング状の凹溝１２ｂが形成されている。凹溝１２ｂの後側には、第１の被規制部の一例としての凸リング１２ｃが形成されている。凸リング１２ｃは、凹溝１２ｂよりも外径が大きく形成されている。凹溝１２ｂの前側の外周面には、第２の被規制部の一例としての凸部１２ｄが形成されている。凸部１２ｄは、回転部１，１１の回転方向、すなわち、円筒部１２の周方向に沿って、予め設定された間隔をあけて複数配置されている。
【００３２】
図７において、実施例１のフィン本体１３は、被伝達部の一例としての軸部１３ａを有する。実施例の軸部１３ａは、前後方向に延びる筒状に形成されている。軸部１３ａの前端には、第１の崩し部の一例であって、接続部の一例として、径方向の外側に延びる崩しアーム１３ｂが形成されている。崩しアーム１３ｂの外端は、円筒部１２の内周面に接続されている。なお、実施例１の崩しアーム１３ｂは、ボトル１の周方向に対して、９０°間隔で４つ設けられている。
図５、図７において、崩しアーム１３ｂの径方向の外端部には、第２の崩し部の一例としての崩し突起１３ｃが形成されている。実施例１の崩し突起１３ｃは、前後方向に延びる棒状に形成されている。図７において、実施例１の崩し突起１３ｃは、後述する排出口２８に対応して、軸方向において排出口２８に重なる位置まで延びている。また、実施例１の崩し突起１３ｃは、崩しアーム１３ｂに対応して、周方向に対して９０°間隔で４つ設けられている。
【００３３】
図７において、実施例１の崩し突起１３ｃは、回転中心に対して傾斜する傾斜面１４を有する。実施例１の傾斜面１４は、回転方向Ｙａの下流側に向かうに連れて、回転中心側に傾斜する面により構成されている。また、実施例１の崩し突起１３ｃでは、傾斜面１４に対して、径方向の内側に、垂直面１５が形成されている。垂直面１５は、回転方向Ｙａに対して垂直な面により構成されている。よって、実施例１の崩し突起１３ｃは、後方から見た状態で、長方形の角の一部が切除された台形に近い五角形状に形成されている。
【００３４】
軸部１３ａには、被駆動伝達部材の一例としてのカップリング１６が支持されている。図７において、実施例１の軸部１３ａには、十字状の溝１３ａ１が形成されており、カップリング１６の軸部１６ａは、この溝１３ａ１に対応して断面十字状に形成されている。したがって、実施例１のカップリング１６が、軸部１３ａに装着される際に、カップリング１６と軸部１３ａとは、回転方向の位置関係が、予め設定された位置関係で装着される。よって、爪１６ｂと、崩しアーム１３ｂや崩し突起１３ｃとの回転方向の位置関係、すなわち、周方向の位相が予め設定された位相差を有する様に設定されている。したがって、爪１６ｂの回転位置をトナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋの外から見て確認することで、外から見えない崩しアーム１３ｂ等の回転位置を確認することが可能に構成されている。カップリング１６は、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋが現像剤補給装置Ｕ３ｂに装着された場合に、現像剤補給装置Ｕ３ｂに支持されたカップリングと噛み合って、駆動が伝達される。
【００３５】
図５において、円筒部１２の後端面には、漏出防止部材の一例としてのトナーシール１７が支持されている。トナーシール１７は、円筒部１２の後端面に沿って、円環状、いわゆるリング状に形成されている。なお、トナーシール１７は、現像剤の漏出を防止可能な任意の材料で構成されており、例えば、スポンジ等の発泡部材を採用可能である。
図４において、フィン部材１１の後側には、排出部の一例としてのフランジ部２１が支持されている。フランジ部２１は、円筒状に構成されている。フランジ部２１は、前部２２と、前部２２よりも小径の後部２４とを有する。
【００３６】
前部２２は、回転部１，１１の後部の外周を覆う内径を有する。前部２２には、支持部の一例であって、連結部の一例としての爪部２２ａが形成されている。爪部２２ａは、リング状の凹溝１２ｂに対応する位置に配置されている。また、爪部２２ａは、フランジ部２１の周方向に沿って、９０°間隔で４つ配置されている。さらに、爪部２２ａの先端は、径方向の内側に向けて延びている。爪部２２ａは、凹溝１２ｂの側面に接触しており、回転部１，１１がフランジ部２１に対して前方に移動すること、すなわち、フランジ部２１から抜ける方向に移動することを規制する。したがって、爪部２２ａは、回転部１，１１をフランジ部２１に対して回転可能に支持している。
【００３７】
なお、実施例１の爪部２２ａは、いわゆる、スナップフィット構造を有している。したがって、フランジ部２１に回転部１，１１を取り付ける際に、凸リング１２ｃが爪部２２ａの位置を通過する際には、爪部２２ａが弾性変形し、爪部２２ａが凸リング１２ｃを乗り越える。そして、凹溝１２ｂが爪部２２ａの位置に到達すると、弾性復元して、爪部２２ａが凹溝１２ｂに接触する。
また、実施例１の前部２２の内周面２２ｂは、凸リング１２ｃおよび凸部１２ｄに近接するように、内径が設定されている。すなわち、凸リング１２ｃに対向、近接する内周面２２ｂ１により、実施例１の第１の規制部が構成されている。また、凸部１２ｄに対向、近接する内周面２２ｂ２により、実施例１の第２の規制部が構成されている。
【００３８】
前部２２の前端には、食い込み部の一例としてのリング状の凸部２３が形成されている。凸部２３は、トナーシール１７の位置に対応して配置されている。よって、フランジ部２１と回転部１，１１とが連結された場合に、凸部２３はトナーシール１７に食い込んで、トナーシール１７が圧縮された状態で支持される。
図５において、前部２２と後部２４との境界部分には、上下方向および左右方向に延びる板状の壁部２６が形成されている。壁部２６には、カップリング１６が貫通した状態で、回転可能に支持されている。
【００３９】
壁部２６の下方には、下方に延びる排出路２７が形成されている。排出路２７の下端には、排出部の一例としての排出口２８が形成されている。
排出路２７の下部には、開閉部材の一例としてのシャッタ２９が前後方向に移動可能に支持されている。シャッタ２９は、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋの挿抜に伴って、排出口２８を開放する開放位置と、排出口２８を閉塞する閉塞位置との間で移動する。なお、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋの挿抜に伴って、シャッタ２９を移動させる構成は、例えば、特開２００９−２２９９３８号公報等、従来公知の種々の構成を採用可能であるため、詳細な説明は省略する。
【００４０】
図３、図４において、後部２４の外周面には、被案内部の一例としての挿入ガイド３１が形成されている。挿入ガイド３１は、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋが装着される場合に、画像形成装置の本体の一例としての作像部Ｕ３に設けられた図示しないガイド部に案内される。
また、後部２４の上部には、識別部の一例としてのメカキー３２が配置されている。メカキー３２は、前後方向に延びる複数の突起を有する。そして、メカキー３２は、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋの色に応じて、突起の個数および位置が異なる。
【００４１】
（回転位置合わせ）
図８は実施例１のトナーカートリッジにおける爪部と崩しアームとの位置関係の説明図である。
図８において、実施例１のトナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋでは、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋの組立後、出荷前の段階で、崩しアーム１３ｂの回転位置を爪部２２ａの回転位置に合わせる。実施例１では、カップリング１６に噛み合うカップリングを有する図示しない回転位置の調整装置で、フランジ部２１を回転不能に保持した状態でカップリング１６を回転させる。ここで、回転位置の調整装置では、予め崩しアーム１３ｂの回転位置が爪部２２ａの回転位置となるカップリング１６の回転位置が、実験等で予め導出されている。そして、回転位置の調節装置のカップリングの回転軸の回転位置に基づいて、噛みあうカップリング１６の爪１６ｂが予め導出された回転位置に移動したか否かを判別し、予め導出された回転位置に移動した場合にカップリング１６を停止させる。
【００４２】
なお、崩しアーム１３ｂの回転位置を爪部２２ａの回転位置に合わせる構成は、上述の構成に限定されない。例えば、図３、図４に示すように、フランジ部２１の爪部２２ａと前部２２との間には、隙間２２ｃが形成されている。したがって、回転部１，１１の凹溝１２ｂや凸リング１２ｃが、隙間２２ｃを通じて視認可能である。したがって、崩しアーム１３ｂの回転位置と爪部２２ａの回転位置とが合う状態で、隙間２２ｃから見えるように凹溝１２ｂ等に、印の一例としてのマーカーや凹み、突起等を設けておき、検知部材の一例としてのカメラで隙間２２ｃを観察して、マーカー等が予め設定された位置に移動するまで回転部１，１１をフランジ部２１に対して回転させることで、崩しアーム１３ｂの回転位置と爪部２２ａの回転位置とを合わせることが可能である。
なお、実施例１の現像剤の補給装置Ｕ３ｂでは、現像剤の補給を行う場合に、１回の補給動作で、回転部１，１１を９０度回転させるように制御する。
【００４３】
（実施例１の作用）
前記構成を備えた実施例１の複写機Ｕでは、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋが現像剤補給装置Ｕ３ｂに装着された状態で、トナーの消費に応じてカップリング１６に駆動が伝達されると、フィン部材１１およびボトル１が回転する。ボトル１が回転すると、螺旋状の溝部２に沿って現像剤が後方に搬送される。よって、実施例１のトナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋでは、ボトルの内部において、回転する搬送部材が不要となり、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋの製造費用が低減可能である。
ボトル１の回転に伴って後方に搬送された現像剤は、排出口２８を通じて現像剤補給装置Ｕ３ｂに補給される。
【００４４】
トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋの現像剤が空になると、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋが交換される。トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋの交換作業時や工場からオフィスまでの物流時に、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋが振動を受けたり、落下したりすることがある。トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋが落下等すると、フィン部材１１やフランジ部２１が歪んだり変形したりすることがある。フィン部材１１等が歪むと、トナーシール１７の圧縮量が変動してトナー漏れが発生することがある。
これに対して、シール性（密閉性）を確保するためにトナーシール１７の圧縮率を上げると、トナーシール１７と凸部２３との間の摩擦力が大きくなる。したがって、回転部１，１１の回転時の摺擦トルクが高くなり、回転部１，１１を回転するモータとして高性能のモータを使用する必要がある。よって、高性能で高価なモータを使用することとなり、費用が増大する問題がある。
【００４５】
一方で、摺擦トルクを抑制すると、シール性を補うために、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋに振動等を与えないように、緩衝材や包装材が必要となり、費用が増大する問題がある。さらに、緩衝材等を外す手間が必要となり、利用者の操作性が低下する問題もある。また、シール性を補うために、フィン部材１１の剛性を高めると材料費が高くなる問題がある。特許文献１に記載の構成でも、前述のシール性の問題が存在する。
これらに対して、実施例１のトナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋでは、トナーシール１７の近傍に、径方向に延びる崩しアーム１３ｂが配置されている。したがって、落下等で外力を受けた場合に、断面が略円形のボトル１やフィン部材１１、フランジ部２１が歪もうとしても、径方向に延びる崩しアーム１３ｂが歪みを抑制する。したがって、径方向に延びる部材を有しない特許文献１に比べて、実施例１では、回転部１，１１やフランジ部２１の歪みが低減され、現像剤の漏れが低減される。
【００４６】
特に、実施例１では、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋの出荷時に、爪部２２ａの回転位置に崩しアーム１３ｂの回転位置が合わされている。トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋの落下時にフランジ部２１が歪もうとした場合、爪部２２ａで押されてフィン部材１１が力を受けることとなる。この時、力を受ける爪部２２ａの位置に、歪みに耐える崩しアーム１３ｂが配置されていると、崩しアーム１３ｂの回転位置が爪部２２ａの回転位置からずれている場合に比べて、歪みにくくなる。したがって、爪部２２ａの回転位置に崩しアーム１３ｂの回転位置が合わされた実施例１のトナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋでは、回転位置がずれている場合に比べて、落下時等にフランジ部２１や回転部１，１１の歪みが低減される。よって、現像剤の漏れが低減される。
【００４７】
また、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋが落下等した場合に、フランジ部２１の軸方向に対して、回転部１，１１の軸方向が相対的に傾斜する力、いわば、フランジ部２１に対して回転部１，１１が首を振るような動きをする力が作用することがある。このような力が作用すると、トナーシール１７において、片側で圧縮率が高くなり、反対側で圧縮率が低くなる状態となる。したがって、圧縮率が低くなった側で現像剤が漏れる恐れがある。
これに対して、実施例１では、軸方向に離れて配置された凸リング１２ｃおよび凸部１２ｄに対して、内周面２２ｂ１，２２ｂ２が近接して配置されている。したがって、回転部１，１１が首振りしそうになると、凸リング１２ｃおよび凸部１２ｄと、内周面２２ｂ１，２２ｂ２とが接触して、回転部１，１１の首振りが抑えられる。したがって、凸リング１２ｃおよび凸部１２ｄや内周面２２ｂ１，２２ｂ２を有しない構成に比べて、実施例１のトナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋでは、現像剤の漏れが低減される。
特に、実施例１では、凸部１２ｄが周方向に間隔をあけて複数配置されている。凸部１２ｄが１つしか存在しない場合は、首振りを抑制可能な方向が限られるが、実施例１では、様々な方向の首振りを抑制可能である。
【００４８】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ04）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、画像形成装置の一例としての複写機Ｕによる構成を例示したが、これに限定されず、ＦＡＸ、あるいはこれら複数の機能を備えた複合機等に適用可能である。また、多色現像の画像形成装置に限定されず、単色、いわゆるモノクロの画像形成装置により構成することも可能であり、いわゆるタンデム式の画像形成装置に限定されず、ロータリ式等の画像形成装置にも適用可能である。
【００４９】
（Ｈ02）前記実施例において、崩しアーム１３ｂや崩し突起１３ｃの形状や本数は、例示した構成に限定されず、設計や仕様に応じて、形状を変更したり、本数を増減することが可能である。同様に、凸リング１２ｃや凸部１２ｄの数や形状も、任意に変更可能である。例えば、凸リング１２ｃを周方向に繋がったリング状とせずに、凸部１２ｄと同様に、複数の突起が周方向に並んだ形状とすることも可能であり、凸部１２ｄを凸リング１２ｃのようにリング状とすることも可能である。
（Ｈ03）前記実施例において、フィン部材１１に設けられた凸リング１２ｃと凸部１２ｄと、フランジ部２１の内周面２２ｂ１，２２ｂ２とで首振りを抑制する構成を例示したが、これに限定されない。例えば、フランジ部２１の内周面に凸部を設けることも可能である。よって、フィン部材１１の側と、フランジ部２１の側とで、一方を凸状として他方を平面状としたり、凹み状とすることも可能であり、両方共凸状とすることも可能である。
【００５０】
（Ｈ04）前記実施例において、凸リング１２ｃと凸部１２ｄとの間に凹溝１２ｂを形成した構成を例示したが、これに限定されない。凸リング１２ｃと凸部１２ｄとの間隔は離れている方が望ましいが、設計や仕様等で要求される首振りの抑制の程度に応じて、凸リング１２ｃと凸部１２ｄとの距離は適宜変更可能である。
【符号の説明】
【００５１】
１…収容部、
１，１１…回転部、
２…搬送部、
１１…崩し部材、
１２…円筒部、
１２ｂ…被支持部、
１２ｃ…第１の被規制部、
１２ｄ…第２の被規制部、
１３ａ…被伝達部、
１３ｂ…接続部、
２１…排出部、
２２ａ…支持部、
２２ｂ…回転部の内周面、
２２ｂ１…第１の規制部、
２２ｂ２…第２の規制部、
２８…排出口、
Ｆ…定着装置、
Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋ…現像装置、
Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ…現像剤の収容容器、
Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ…像保持体、
ＲＯＳｙ，ＲＯＳｍ，ＲＯＳｃ，ＲＯＳｋ…潜像形成装置、
Ｓ…媒体、
Ｔ１ｙ〜Ｔ１ｋ＋Ｔ２＋Ｂ…転写装置、
Ｕ…画像形成装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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