(57)【要約】【課題】回転により突起を移動させるギアに欠け歯部を設けずに、突起の移動を止めることができる現像カートリッジを提供すること。【解決手段】  現像カートリッジ１は、アジテータ４と、アジテータ４の一端部４Ｃに取り付けられ、アジテータ４とともに回転可能な第１ギア１４と、第１ギア１４と噛み合う入力ギア２１と、アジテータ４の他端部４Ｄに取り付けられ、アジテータ４とともに回転可能な第２ギア１５と、第２ギア１５と噛み合う第３ギア２７と、第３ギア２７の回転とともに移動可能な突起２８とを備える。アジテータ４は、第１ギア１４が入力ギア２１と噛み合い、かつ、第２ギア１５がアジテータ４の他端部４Ｄに取り付けられた状態の第１位置から、第１ギア１４が入力ギア２１と噛み合い、かつ、第２ギア１５がアジテータ４の他端部４Ｄから離れた状態の第２位置へ、所定の方向に沿って移動可能である。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部にトナーを収容する筐体と、
前記筐体内のトナーを撹拌可能なアジテータであって、所定の方向に延びる第１軸について回転可能なアジテータと、
前記所定の方向における前記アジテータの一端部に取り付けられる第１ギアであって、前記アジテータとともに回転可能な第１ギアと、
前記第１ギアと噛み合う入力ギアと、
前記所定の方向における前記アジテータの他端部に取り付けられる第２ギアであって、前記アジテータとともに回転可能な第２ギアと、
前記第２ギアと噛み合う第３ギアであって、前記所定の方向に延びる第２軸について回転可能な第３ギアと、
前記第３ギアの回転とともに移動可能な突起とを備え、
前記アジテータは、前記第１ギアが前記入力ギアと噛み合い、かつ、前記第２ギアが前記アジテータの他端部に取り付けられた状態の第１位置から、前記第１ギアが前記入力ギアと噛み合い、かつ、前記第２ギアが前記アジテータの他端部から離れた状態の第２位置へ、前記所定の方向に沿って移動可能であることを特徴とする、現像カートリッジ。
【請求項２】
前記筐体は、
前記アジテータの他端部が挿入される第１貫通穴と、
前記第１貫通穴の内面に設けられ、前記所定の方向に延びる螺旋状の溝とを有し、
前記アジテータは、前記第１位置に位置するときに前記溝に嵌まるボスを備え、
前記アジテータは、前記第１ギアが回転することにより回転し、前記ボスが前記溝に沿って螺旋状に移動することにより、前記第１位置から前記第２位置へ移動することを特徴とする、請求項１に記載の現像カートリッジ。
【請求項３】
前記第２ギアは、前記第１貫通穴よりも大きく、前記所定の方向において、前記筐体の外側から前記筐体に向かって移動するときに、前記第１貫通穴の縁に当たり、
前記第２ギアは、前記アジテータが前記第１位置に位置するときに前記アジテータの他端部に取り付けられ、前記アジテータが前記第２位置に位置するときに前記アジテータの他端部から離れることを特徴とする、請求項２に記載の現像カートリッジ。
【請求項４】
前記筐体に取り付けられ、前記第３ギアおよび前記第２ギアを覆う第１ギアカバーを備え、
前記第１ギアカバーは、前記所定の方向において、前記第２ギアに向かって延びる第１凸部を備え、
前記第２ギアは、前記所定の方向において、前記筐体から前記第１ギアカバーに向かって移動するときに、前記第１凸部と当たることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項５】
前記筐体は、前記アジテータの一端部が挿入される第２貫通穴を有し、
前記アジテータは、前記アジテータの一端部から前記アジテータの径方向に突出し、前記第２貫通穴よりも大きい突起であって、前記筐体の内側に位置する突起を備え、
前記突起は、前記アジテータが前記第１位置に位置するときに、前記所定の方向において、前記筐体と間隔を隔てており、前記アジテータが前記第２位置に位置するときに、前記筐体と接触することを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項６】
前記所定の方向において、前記アジテータの他端部と、前記第２ギアとの間に配置される弾性部材を備え、
前記弾性部材は、前記アジテータを前記第１位置から前記第２位置に向けて押圧することを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項７】
前記筐体に取り付けられ、前記第１ギアおよび前記入力ギアを覆う第２ギアカバーを備え、
前記第２ギアカバーは、前記所定の方向において、前記第１ギアに向かって延びる第２凸部を備え、
前記第１ギアは、前記所定の方向において、前記筐体から前記第２ギアカバーに向かって移動するときに、前記第２凸部と当たり、
前記第１ギアは、前記所定の方向に貫通し、前記アジテータの一端部が前記所定の方向に移動可能に挿入される穴を有し、
前記第１ギアは、前記アジテータが前記第１位置および前記第２位置のいずれに位置する場合であっても、前記アジテータの一端部に取り付けられていることを特徴とする、請求項１〜６のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項８】
前記アジテータの一端部は、前記所定の方向に延びる平面を有し、
前記第１ギアは、前記一端部が前記第１ギアの穴に挿入された状態で前記一端部の平面と接触可能に構成される平面であって、前記所定の方向に延びる平面を有し、
前記第１ギアは、前記第１ギアの平面が前記一端部の平面と接触しながら回転することにより、前記アジテータを回転させることを特徴とする、請求項７に記載の現像カートリッジ。
【請求項９】
前記一端部の平面は、前記アジテータが前記第１位置に位置するときに前記第１ギアの平面と接触可能な第１部分と、前記アジテータが前記第２位置に位置するときに前記第１ギアの平面と接触可能な第２部分とを有し、
前記アジテータが前記第１位置および前記第２位置のいずれに位置する場合であっても、前記第１ギアは、前記第１ギアの平面が前記一端部の平面と接触しながら回転することにより、前記アジテータを回転させることを特徴とする、請求項８に記載の現像カートリッジ。
【請求項１０】
前記突起は、前記第３ギアとともに回転可能であることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、現像カートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、現像ローラを備える現像カートリッジが知られている。現像カートリッジは、画像形成装置に対して着脱可能である。
【０００３】
例えば、特許文献１に開示されるように、現像カートリッジは、第１位置から第２位置まで回転可能なギアを備える。ギアは、突起を備える。突起は、ギアの回転により移動し、画像形成装置のレバーと接触する。レバーは、突起との接触により移動する。画像形成装置は、レバーの移動を検知して現像カートリッジの仕様を判断する。また、ギアは、ギア歯部と、欠け歯部とを有する。ギアは、ギア歯部と、ギアに駆動力を伝える駆動ギアとが噛み合った状態で、所定の角度、回転する。すると、ギア歯部と駆動ギアとの噛み合いが外れ、ギアの欠け歯部と、駆動ギアとが向かい合う。これにより、ギアには、駆動ギアからの駆動力が伝わらなくなり、ギアの回転が止まる。ギアの回転が止まると、突起の移動も止まる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−５４０５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記した現像カートリッジにおいて、ギアに欠け歯部を設ける以外の構造で、突起の移動を止めることが望まれている。
【０００６】
そこで、本開示の目的は、回転により突起を移動させるギアに欠け歯部を設けずに、突起の移動を止めることができる現像カートリッジを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本開示の現像カートリッジは、内部にトナーを収容する筐体と、筐体内のトナーを撹拌可能なアジテータであって、所定の方向に延びる第１軸について回転可能なアジテータと、所定の方向におけるアジテータの一端部に取り付けられる第１ギアであって、アジテータとともに回転可能な第１ギアと、第１ギアと噛み合う入力ギアと、所定の方向におけるアジテータの他端部に取り付けられる第２ギアであって、アジテータとともに回転可能な第２ギアと、第２ギアと噛み合う第３ギアであって、所定の方向に延びる第２軸について回転可能な第３ギアと、第３ギアの回転とともに移動可能な突起とを備える。
【０００８】
アジテータは、第１ギアが入力ギアと噛み合い、かつ、第２ギアがアジテータの他端部に取り付けられた状態の第１位置から、第１ギアが入力ギアと噛み合い、かつ、第２ギアがアジテータの他端部から離れた状態の第２位置へ、所定の方向に沿って移動可能である。
【０００９】
このような構成によれば、アジテータが所定の方向に沿って移動することにより、第２ギアがアジテータの他端部から離れる。
【００１０】
そのため、第２ギアにはアジテータの回転が伝わらず、第２ギアの回転が止まる。
【００１１】
これにより、第３ギアと第２ギアとが噛み合った状態でありながら、第３ギアの回転が止まる。
【００１２】
その結果、現像カートリッジは、第３ギアに欠け歯部を設けることなく、第３ギアの回転を止め、突起の移動を止めることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の現像カートリッジは、回転により突起を移動させる第３ギアに欠け歯部を設けずに、突起の移動を止めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、第１実施形態の現像カートリッジの斜視図である。
【図２】図２は、図１に示す現像カートリッジの断面図であって、アジテータが第１位置に位置した状態を示す断面図である。
【図３】図３は、図２に示すアジテータの斜視図である。
【図４】図４は、図１に示す現像カートリッジにおける第１ギア側の構成を説明するための分解斜視図である。
【図５】図５は、図１に示す現像カートリッジにおける第２ギア側の構成を説明するための分解斜視図である。
【図６】図６は、図１に示す現像カートリッジの断面図であって、アジテータが第２位置に位置した状態を示す断面図である。
【図７】図７は、第２実施形態の現像カートリッジの分解斜視図である。
【図８】図８は、図７に示す現像カートリッジの断面図であって、アジテータが第１位置に位置した状態を示す断面図である。
【図９】図９は、図７に示す現像カートリッジの断面図であって、アジテータが第２位置に位置した状態を示す断面図である。
【図１０】図１０は、図７に示すリング部材に対するボスの移動を説明するための説明図であって、図１０Ａは、アジテータが第１位置に位置した状態を示し、図１０Ｂは、アジテータが第２位置に位置した状態を示す。
【図１１】図１１は、本発明の変形例における第１ギアとアジテータとがともに回転するための構成を説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
［第１実施形態］
１．現像カートリッジ１の概略
図１を参照して、現像カートリッジ１の概略について説明する。
【００１６】
現像カートリッジ１は、画像形成装置に着脱可能である。現像カートリッジ１は、筐体２と、現像ローラ３と、アジテータ４（図２参照）とを備える。現像ローラ３は、所定の方向に延びる回転軸について、回転可能である。
【００１７】
１．１  筐体
筐体２は、所定の方向に延びる。筐体２は、内部にトナーを収容する。なお、以下の説明において、筐体２の内側および外側に言及するときは、トナーが収容される側が、筐体２の内側である。また、トナーが収容される内側と反対側が、筐体２の外側である。
【００１８】
１．２  現像ローラ３
現像ローラ３は、所定の方向に延びる。現像ローラ３の周面の一部は、筐体２の外側に露出している。
【００１９】
１．３  アジテータ４
アジテータ４は、図２に示すように、筐体２の内部に位置する。アジテータ４は、筐体２内のトナーを撹拌し、筐体２内のトナーを現像ローラ３へ送るための構成である。アジテータ４は、所定の方向に延びる第１軸Ａ１について回転可能である。アジテータ４は、アジテータシャフト４Ａと、羽根４Ｂとを備える。アジテータシャフト４Ａは、所定の方向に延びる。羽根４Ｂは、アジテータシャフト４Ａから、所定の方向と交差する方向に延びる。アジテータ４は、羽根４Ｂがアジテータシャフト４Ａについて回転することにより、筐体２内のトナーを撹拌可能である。
【００２０】
２．アジテータ４の詳細
アジテータ４は、図２および図３に示すように、所定の方向において、一端部４Ｃと、他端部４Ｄとを有する。また、アジテータ４は、突起１１と、ボス１２とを備える。
【００２１】
筐体２は、図２に示すように、外表面２Ａと、所定の方向において外表面２Ａと離れた外表面２Ｂとを有する。外表面２Ａは、所定の方向における筐体２の一方側に位置する。外表面２Ｂは、所定の方向における筐体２の他方側に位置する。筐体２は、第２貫通穴７と、第１貫通穴８とを有する。第２貫通穴７は、所定の方向において、筐体２の外表面２Ａに設けられる。第２貫通穴７は、筐体２の外表面２Ａを貫通する。第１貫通穴８は、所定の方向において、筐体２の外表面２Ｂに設けられる。第１貫通穴８は、筐体２の外表面２Ｂを貫通する。
【００２２】
アジテータ４の一端部４Ｃは、筐体２の第２貫通穴７に挿入される。これにより、一端部４Ｃは、第２貫通穴７を介して、筐体２の外側へ延びる。アジテータ４の他端部４Ｄは、筐体２の第１貫通穴８に挿入される。これにより、他端部４Ｄは、第１貫通穴８を介して、筐体２の外側へ延びる。
【００２３】
突起１１は、図２および図３に示すように、所定の方向において、一端部４Ｃと他端部４Ｄとの間に位置する。突起１１は、所定の方向において、他端部４Ｄよりも一端部４Ｃの近くに位置する。突起１１は、アジテータシャフト４Ａの周面からアジテータシャフト４Ａの径方向に延びる。突起１１は、アジテータ４が筐体２に取り付けられた状態で、筐体２の内側に位置する。突起１１は、アジテータ４が筐体２に取り付けられた状態で、所定の方向において、筐体２の内面と向かい合う。詳しくは、突起１１は、アジテータ４が筐体２に取り付けられた状態で、筐体２の内面における第２貫通穴７の縁に向かい合う。
【００２４】
ボス１２は、所定の方向において、アジテータ４の他端部４Ｄに位置する。ボス１２は、他端部４Ｄの周面から、アジテータ４の径方向に突出する。ボス１２は、アジテータ４と一体として構成される。ボス１２は、図２に示すように、筐体２の溝９に嵌まる。溝９は、第１貫通穴８の内面に設けられている。溝９は、所定の方向に延びる螺旋状を有する。溝９は、所定の方向において、第１貫通穴８の内面すべてに形成されている。
【００２５】
そして、アジテータ４は、図２に示す第１位置から、図６に示す第２位置へ、所定の方向に沿って移動可能である。
【００２６】
詳しくは、アジテータ４が第１位置に位置するときには、図２に示すように、ボス１２は、溝９に嵌まる。また、アジテータ４が第１位置に位置するときには、突起１１は、所定の方向において、筐体２の内面と間隔を隔てる。
【００２７】
アジテータ４が第２位置に位置するときには、ボス１２は、図６に示すように、溝９から外れ、筐体２の内側に位置する。また、アジテータ４が第２位置に位置するときには、突起１１は、所定の方向において、筐体２の内面と接触する。
【００２８】
３．カップリング２０、入力ギア２１および第１ギア１４
現像カートリッジ１は、図２および図４に示すように、カップリング２０と、入力ギア２１と、第１ギア１４とをさらに備える。
【００２９】
３．１  カップリング２０
カップリング２０は、所定の方向において、筐体２の外表面２Ａに位置する。カップリング２０は、所定の方向に延びる回転軸について回転可能である。カップリング２０は、継手２０Ａと、カップリングギア２０Ｂとを備える。
【００３０】
継手２０Ａは、現像カートリッジ１が画像形成装置に装着されたときに、画像形成装置から駆動力を受けるための構成である。継手２０Ａは、所定の方向において、カップリング２０の一端部に位置する。継手２０Ａは、所定の方向において、カップリングギア２０Ｂに対して筐体２の反対側に位置する。継手２０Ａは、画像形成装置の駆動入力部と係合可能である。継手２０Ａが画像形成装置の駆動入力部と係合することにより、カップリング２０は、画像形成装置の駆動入力部から駆動力を受けることが可能となる。
【００３１】
カップリングギア２０Ｂは、所定の方向において、継手２０Ａと筐体２との間に位置する。カップリングギア２０Ｂは、継手２０Ａとともに回転可能である。カップリングギア２０Ｂは、複数のギア歯を有する。複数のギア歯は、カップリングギア２０Ｂの周面に設けられる。
【００３２】
３．２  入力ギア２１
入力ギア２１は、所定の方向において、筐体２の外表面２Ａに位置する。入力ギア２１は、カップリングギア２０Ｂと噛み合う。入力ギア２１は、カップリング２０から駆動力を受けて、回転可能である。
【００３３】
３．３  第１ギア１４
第１ギア１４は、所定の方向において、筐体２の外表面２Ａに位置する。第１ギア１４は、所定の方向におけるアジテータ４の一端部４Ｃに取り付けられる。
【００３４】
図３および図４に示すように、一端部４Ｃの周面は、Ｄ形状を有する。詳しくは、一端部４Ｃの周面は、一部が平面Ｓ１であり、残りの部分が円弧面Ｓ２である。平面Ｓ１は、所定の方向に延びる。
【００３５】
第１ギア１４は、図２および図４に示すように、穴１４Ａを有する。
【００３６】
穴１４Ａは、所定の方向において、第１ギア１４を貫通する。穴１４Ａには、アジテータ４の一端部４Ｃが挿入される。穴１４Ａは、一端部４Ｃの形状にフィットする形状を有する。穴１４Ａの内面は、平面１４Ｃを有する。
【００３７】
平面１４Ｃは、所定の方向に延びる。平面１４Ｃは、アジテータ４の一端部４Ｃが穴１４Ａに挿入された状態でアジテータ４の平面Ｓ１と接触可能である。平面１４Ｃは、第１ギア１４が回転するときに、一端部４Ｃの平面Ｓ１と接触する。平面１４Ｃは、図２に示すように、アジテータ４が第１位置に位置するときに、平面Ｓ１の一端に接触する。アジテータ４が第１位置に位置するときに、平面１４Ｃが接触する部分が第１部分Ｐ１である。また、平面１４Ｃは、図６に示すように、アジテータ４が第２位置に位置するときに、平面Ｓ１の他端に接触する。アジテータ４が第２位置に位置するときに、平面１４Ｃが接触する部分が第２部分Ｐ２である。
【００３８】
これにより、アジテータ４が第１位置および第２位置のいずれに位置する場合であっても、第１ギア１４は、第１ギア１４の平面１４Ｃが一端部４Ｃの平面Ｓ１と接触しながら回転することにより、アジテータ４を回転させる。
【００３９】
このように、穴１４Ａにアジテータ４の一端部４Ｃが挿入された状態で、第１ギア１４は、アジテータ４とともに、第１軸Ａ１について回転可能である。
【００４０】
また、第１ギア１４は、図２および図４に示すように、複数のギア歯１４Ｂを有する。複数のギア歯１４Ｂは、第１ギア１４の周面に位置する。複数のギア歯１４Ｂは、第１ギア１４の回転方向に並ぶ。ギア歯１４Ｂは、入力ギア２１と噛み合う。つまり、入力ギア２１は、第１ギア１４と噛み合う。これにより、第１ギア１４は、入力ギア２１を介して、カップリング２０からの駆動力を受けて回転可能である。
【００４１】
３．４  第２ギアカバー３７
現像カートリッジ１は、図１および図２に示すように、さらに、第２ギアカバー３７を備える。
【００４２】
第２ギアカバー３７は、所定の方向において、筐体２の外表面２Ａに取り付けられる。第２ギアカバー３７は、第１ギア１４、カップリング２０および入力ギア２１の少なくとも一部を覆う。第２ギアカバー３７は、図２に示すように、第２凸部３８を備える。
【００４３】
第２凸部３８は、第１ギア１４の移動を止めるための構成である。詳しくは、第２凸部３８は、所定の方向において、第２ギアカバー３７の内面から、第１ギア１４に向かって延びる。第１ギア１４は、所定の方向において、筐体２の外表面２Ａから第２ギアカバー３７に向かって移動するときに、第２凸部３８に当たる。これにより、第２凸部３８は、所定の方向において、第１ギア１４が筐体２から第２ギアカバー３７に向かって移動することを止める。
【００４４】
そのため、第１ギア１４は、アジテータ４が第１位置および第２位置のいずれに位置する場合であっても、入力ギア２１と噛み合っている。
【００４５】
４．第２ギア１５、第３ギア２７および突起２８の詳細
現像カートリッジ１は、図２および図５に示すように、第２ギア１５と、第３ギア２７と、突起２８とをさらに備える。
【００４６】
４．１  第２ギア１５
第２ギア１５は、所定の方向において、筐体２の外表面２Ｂに位置する。第２ギア１５は、所定の方向において、筐体２に対して、第１ギア１４と反対側に位置する。第２ギア１５は、筐体２の第１貫通穴８よりも大きい。そのため、第２ギア１５は、所定の方向において、筐体２の外側から筐体２の外表面２Ｂに向かって移動するときに、第１貫通穴８の縁に当たる。これにより、筐体２は、所定の方向において、第２ギア１５が筐体２の外側から筐体２の外表面２Ｂに向かって移動することを止める。第２ギア１５は、所定の方向におけるアジテータ４の他端部４Ｄに取り付けられる。
【００４７】
図３および図５に示すように、他端部４Ｄの周面は、Ｄ形状を有する。詳しくは、他端部４Ｄの周面は、一部が平面Ｓ３であり、残りの部分が円弧面Ｓ４である。平面Ｓ３は、所定の方向に延びる。なお、所定の方向における平面Ｓ３の長さは、所定の方向における平面Ｓ１の長さよりも短い。平面Ｓ３は、所定の方向において、ボス１２に対して、一端部４Ｃの反対側に位置する。
【００４８】
第２ギア１５は、図２に示すように、穴１５Ａを有する。
【００４９】
穴１５Ａは、所定の方向において、第２ギア１５の一端部から第２ギア１５の他端部へ向かって凹む。穴１５Ａには、アジテータ４の他端部４Ｄが挿入される。穴１５Ａは、他端部４Ｄの形状にフィットする形状を有する。穴１５Ａの内面は、平面１５Ｃを有する。
【００５０】
平面１５Ｃは、穴１５Ａの内面において、所定の方向に延びる。平面１５Ｃは、アジテータ４の他端部４Ｄが穴１５Ａに挿入された状態でアジテータ４の平面Ｓ３と接触可能である。平面１５Ｃは、第２ギア１５が回転するときに、他端部４Ｄの平面Ｓ３と接触する。
【００５１】
これにより、図２および図５に示すように、穴１５Ａにアジテータ４の他端部４Ｄが挿入された状態で、第２ギア１５はアジテータ４とともに、第１軸Ａ１について回転可能である。
【００５２】
また、穴１５Ａ内には、弾性部材の一例としてのばね１７が配置されている。言い換えると、現像カートリッジ１は、ばね１７を備える。
【００５３】
ばね１７は、所定の方向に延びるコイルばねである。ばね１７は、所定の方向において、アジテータ４の他端部４Ｄと、第２ギア１５との間に配置されている。ばね１７は、アジテータ４の他端部４Ｄと、第２ギア１５における穴１５Ａの底面とに接触する。ばね１７は、アジテータ４が第１位置に位置するときに、圧縮される。これにより、ばね１７は、アジテータ４を第１位置から第２位置に向けて押圧する。なお、ばね１７は、スポンジなどの弾性部材であってもよい。
【００５４】
また、第２ギア１５は、複数のギア歯１５Ｂを有する。複数のギア歯１５Ｂは、第２ギア１５の周面に設けられる。複数のギア歯１５Ｂは、第２ギア１５の回転方向に並ぶ。
【００５５】
第２ギア１５は、画像形成装置からの駆動力を受けて、回転可能である。詳しくは、カップリング２０、および、入力ギア２１を介して、第１ギア１４に入力された画像形成装置からの駆動力が、アジテータ４を介して、第２ギア１５に伝わる。これにより、第２ギア１５は、画像形成装置からの駆動力を受けて回転する。
【００５６】
４．２  第３ギア２７
第３ギア２７は、所定の方向において、筐体２の外表面２Ｂに位置する。第３ギア２７は、所定の方向において、筐体２に対して、カップリング２０と反対側に位置する。第３ギア２７は、穴２７Ａと、複数のギア歯２７Ｂとを有する。
【００５７】
穴２７Ａは、所定の方向において、第３ギア２７を貫通する。穴２７Ａには、所定の方向において、筐体２の外表面２Ｂに設けられるシャフト３０が挿入される。
【００５８】
複数のギア歯２７Ｂは、第３ギア２７の周囲に位置する。複数のギア歯２７Ｂは、第３ギア２７の回転方向に並ぶ。
【００５９】
第３ギア２７は、図２に示すように、第２ギア１５と噛み合う。これにより、第３ギア２７は、第２ギア１５からの駆動力を受けて、シャフト３０について回転可能である。第３ギア２７は、所定の方向に延びる第２軸Ａ２について回転可能である。
【００６０】
４．３  突起２８
突起２８は、図１および図５に示すように、所定の方向において、第３ギア２７に対して、筐体２の反対側に位置する。突起２８は、穴２７Ａの周囲に位置する。突起２８は、所定の方向に延びる。突起２８は、所定の方向において、第３ギア２７から延びる。すなわち、突起２８は、第３ギア２７と一体として構成される。これにより、突起２８は、第３ギア２７の回転とともに移動可能である。詳しくは、突起２８は、第３ギア２７とともに回転可能である。突起２８は、具体的には、１つ設けられる。なお、突起２８は、複数、設けられてもよい。
【００６１】
４．４  第１ギアカバー３３
現像カートリッジ１は、さらに、第１ギアカバー３３を備える。
【００６２】
第１ギアカバー３３は、所定の方向において、筐体２に対して、カップリング２０と反対側に位置する。第１ギアカバー３３は、所定の方向において、筐体２の外表面２Ｂに取り付けられる。第１ギアカバー３３は、第２ギア１５および第３ギア２７の少なくとも一部を覆う。第１ギアカバー３３は、開口３４を有する。
【００６３】
開口３４は、所定の方向と交差する方向において、第１ギアカバー３３の壁を貫通する。突起２８およびシャフト３０は、開口３４から露出する。これにより、突起２８は、シャフト３０について回転したときに、開口３４を介して、一旦、第１ギアカバー３３の外側に出た後、開口３４を介して、第１ギアカバー３３の内側に入る。また、第１ギアカバー３３は、図２に示すように、第１凸部３５を備える。
【００６４】
第１凸部３５は、第２ギア１５の移動を止めるための構成である。詳しくは、第１凸部３５は、所定の方向において、第１ギアカバー３３の内面から、第２ギア１５に向かって延びる。第２ギア１５は、所定の方向において、筐体２の外表面２Ｂから第１ギアカバー３３に向かって移動するときに、第１凸部３５に当たる。これにより、第１凸部３５は、所定の方向において、第２ギア１５が筐体２から第１ギアカバー３３に向かって移動することを止める。
【００６５】
５．現像カートリッジ１の動作
図２および図６を参照して、現像カートリッジ１の動作について説明する。
【００６６】
現像カートリッジ１が画像形成装置に装着されると、画像形成装置の駆動入力部からカップリング２０に駆動力が入力される。
【００６７】
すると、駆動力は、カップリング２０から、入力ギア２１、第１ギア１４およびアジテータ４を介して、第２ギア１５に伝わる。これにより、第２ギア１５が回転する。第２ギア１５が回転すると、第２ギア１５から駆動力を受けて、第３ギア２７が回転する。すると、突起２８が、第３ギア２７とともに回転する。
【００６８】
突起２８は、開口３４（図１参照）を介して、第１ギアカバー３３の外側に出た後、開口３４（図１参照）を介して、第１ギアカバー３３の内側に入る。突起２８は、現像カートリッジ１が画像形成装置に装着されているときに、第１ギアカバー３３の外側に出ると、画像形成装置内のレバーに接触する。画像形成装置内のレバーは、突起２８が当たることにより、移動する。画像形成装置では、センサがレバーの移動を検知し、センサからの信号パターンに基づいて、現像カートリッジ１の情報を判断する。現像カートリッジ１の情報とは、例えば、現像カートリッジ１の印刷可能枚数や、新品であるか旧品であるかである。
【００６９】
アジテータ４は、図２に示すように、ボス１２が溝９に嵌まった状態で回転する。ボス１２が溝９に嵌まった状態で回転することにより、ボス１２は、螺旋状の溝９に沿って移動する。すると、ボス１２は、筐体２の内側に向かって移動する。
【００７０】
これにより、アジテータ４は、所定の方向に沿って、第２ギア１５から離れる方向に移動する。
【００７１】
そして、図６に示すように、所定の方向におけるアジテータ４の移動に伴って、他端部４Ｄが、第２ギア１５の穴１５Ａから抜ける。具体的には、他端部４Ｄの平面Ｓ３が、所定の方向において、第２ギア１５の平面１５Ｃから離れる。すると、第２ギア１５は、アジテータ４からの駆動力を受けることができなくなり、第２ギア１５の回転が止まる。
【００７２】
第２ギア１５の回転が止まることにより、第２ギア１５と噛み合う第３ギア２７の回転も止まる。第３ギア２７の回転が止まることにより、突起２８の移動も止まる。
【００７３】
さらに、アジテータ４が回転すると、ボス１２が溝９の一端部よりも筐体２の内側に入る。
【００７４】
ボス１２が溝９の一端部よりも筐体２の内側に入ると、アジテータ４は、ばね１７によって、所定の方向にさらに押圧される。
【００７５】
すると、アジテータ４の突起１１が、筐体２の内面に接触する。これにより、アジテータ４の所定の方向に沿う移動が止まり、アジテータ４が、第２位置に位置する。つまり、突起１１は、アジテータ４が第２位置に位置するときに、筐体２と接触する。
【００７６】
また、このとき、第１ギア１４が所定の方向へ移動しないため、アジテータ４の一端部４Ｃは、第１ギア１４の穴１４Ａ内を所定の方向に沿って移動する。アジテータ４が第２位置に位置するときには、第１ギア１４の平面１４Ｃがアジテータ４の一端部４Ｃの第２部分Ｐ２に当たっているので、アジテータ４に対して、第１ギア１４からの駆動力が伝わる。
【００７７】
そのため、アジテータ４から第２ギア１５へ駆動力が伝わらない状態であっても、アジテータ４は、第１ギア１４からの駆動力を受けて、回転可能である。
【００７８】
このように、アジテータ４は、図２に示すように、第１ギア１４が入力ギア２１と噛み合い、かつ、第２ギア１５がアジテータ４の他端部４Ｄに取り付けられた状態の第１位置から、図６に示すように、第１ギア１４が入力ギア２１と噛み合い、かつ、第２ギア１５がアジテータ４の他端部４Ｄから離れた状態の第２位置へ、所定の方向に沿って移動可能である。
【００７９】
６．作用効果
この現像カートリッジ１によれば、図２および図６に示すように、アジテータ４が所定の方向に沿って移動することにより、第２ギア１５がアジテータ４の他端部４Ｄから離れる。
【００８０】
そのため、第２ギア１５には、アジテータ４の回転が伝わらず、第２ギア１５の回転が止まる。
【００８１】
これにより、第３ギア２７と第２ギア１５とが噛み合った状態でありながら、第３ギア２７の回転が止まる。
【００８２】
その結果、現像カートリッジ１は、第３ギア２７に欠け歯部を設けることなく、第３ギア２７の回転を止め、突起２８の移動を止めることができる。
【００８３】
［第２実施形態］
図７から図１０を参照して、第２実施形態の現像カートリッジ１について説明する。なお、現像カートリッジ１において、現像カートリッジ１と同じ部材には、同じ符号を付し、説明を省略する。
【００８４】
第２実施形態では、図８および図９に示すように、第１貫通穴８は、第１部分８Ａと、第２部分８Ｂとを有する。なお、第２実施形態では、筐体２の第１貫通穴８の内面に、溝９が設けられていない。
【００８５】
第１部分８Ａは、所定の方向において、第１貫通穴８の一端部に位置する。第１部分８Ａには、アジテータ４の他端部４Ｄが挿通可能である。第１部分８Ａは、ボス１２の回転軌跡よりも小さい。言い換えると、アジテータ４において、ボス１２は、第１貫通穴８の第１部分８Ａを通過できない。
【００８６】
第２部分８Ｂは、所定の方向において、第１貫通穴８の他端部に位置する。第２部分８Ｂは、所定の方向において、第１部分８Ａよりも筐体２の外側に位置する。第２部分８Ｂは、ボス１２の回転軌跡よりも大きい。
【００８７】
また、現像カートリッジ１は、図７および図８に示すように、リング部材４３を備える。
【００８８】
リング部材４３は、所定の方向において、筐体２の外表面２Ｂに位置する。具体的には、リング部材４３は、所定の方向において、筐体２と第２ギア１５との間に位置する。リング部材４３は、穴４７を有する本体部４５と、複数の突起４６と、突起４８とを備える。
【００８９】
本体部４５は、円環形状を有する。本体部４５は、第１貫通穴８の第１部分８Ａよりも大きい。そのため、本体部４５は、所定の方向において、第１貫通穴８の第１部分８Ａよりも、筐体２の外側に位置する。また、本体部４５は、穴４５Ａを有する。
【００９０】
穴４５Ａは、所定の方向において、本体部４５を貫通する。穴４５Ａには、アジテータ４の他端部４Ｄが挿入される。
【００９１】
これにより、本体部４５の穴４５Ａおよび第１貫通穴８に対して、アジテータ４の他端部４Ｄが挿入された状態で、本体部４５の一方側には、第１貫通穴８の第２部分８Ｂ、本体部４５、および、アジテータ４の他端部４Ｄから、空間Ｒが区画されている。
【００９２】
複数の突起４６のそれぞれは、所定の方向において、本体部４５から、筐体２に向かって突出する。複数の突起４６は、本体部４５の周方向に互いに間隔を隔てて位置している。複数の突起４６のそれぞれは、筐体２において、第１貫通穴８の周囲に設けられる複数の穴５１（図１０Ｂ参照）のそれぞれに挿入される。これにより、リング部材４３は、筐体２に対して位置決めされる。
【００９３】
穴４７は、本体部４５の周方向において、複数の突起４６の間に位置する。穴４７は、本体部４５の穴４５Ａから、本体部４５の径方向の外方に向かって延びる。穴４７は、本体部４５を所定の方向に貫通している。穴４７は、アジテータ４の他端部４Ｄが穴４５Ａに挿入された状態で、アジテータ４のボス１２が通過可能なサイズを有する。穴４７は、アジテータ４が回転し、所定の方向において、ボス１２が穴４７と重なったときに、ボス１２が通過可能となるように構成されている。
【００９４】
突起４８は、アジテータ４が回転したときに、ボス１２が穴４７を通り過ぎないための構成である。突起４８は、本体部４５の周方向において、穴４７と隣り合うように位置する。突起４８は、所定の方向において、本体部４５から、筐体２と離れる方向に向かって突出する。
【００９５】
ボス１２は、アジテータ４が第１位置に位置するときに、所定の方向において、リング部材４３と、第２ギア１５との間に位置する。
【００９６】
そして、アジテータ４が回転すると、図１０Ａに示すようにボス１２も回転する。ボス１２が所定の方向において、穴４７と重なる位置に位置すると、図９および図１０Ｂに示すように、アジテータ４がばね１７に押圧されて、ボス１２が穴４７を通過する。すると、ボス１２は、筐体２に当たり、空間Ｒ内に位置する。
【００９７】
これにより、第２ギア１５が、アジテータ４の他端部４Ｄから離れ、第２ギア１５の回転が止まる。こうして、アジテータ４は、第１位置から第２位置へ移動する。
【００９８】
なお、ボス１２は、空間Ｒ内で回転可能である。そのため、アジテータ４は、第２ギア１５に駆動力を伝えることなく、回転可能である。
【００９９】
このような第２実施形態においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【０１００】
［変形例］
第１ギア１４がアジテータ４とともに回転可能となる構成は、上記した実施形態に限定されない。
【０１０１】
例えば、図１１に示すように、アジテータ４の一端部４Ｃが扁平形状を有してもよい。
【０１０２】
この場合、第１ギア１４が、穴１４Ａの内面から突出する複数、すなわち２つの突起１４Ｄを備える。
【０１０３】
これにより、穴１４Ａに対して、アジテータ４の一端部４Ｃが挿入されると、一端部４Ｃが突起１４Ｄに当たる。そのため、第１ギア１４が回転することで、アジテータ４が第１ギア１４とともに回転可能である。
【０１０４】
このような変形例によれば、一端部４Ｃと、第１ギア１４との接触面積が低減されるので、アジテータ４が第１位置から第２位置に移動するときに、一端部４Ｃが第１ギア１４の穴１４Ａを円滑に移動することができる。
【符号の説明】
【０１０５】
１      現像カートリッジ
２      筐体
４      アジテータ
４Ｃ    一端部
４Ｄ    他端部
７      第２貫通穴
８      第１貫通穴
９      溝
１１    突起
１２    ボス
１４    第１ギア
１４Ａ  穴
１４Ｃ  面
１５    第２ギア
１７    ばね
２１    入力ギア
２７    第３ギア
２８    突起
３３    第１ギアカバー
３５    第１凸部
３７    第２ギアカバー
３８    第２凸部
Ａ１    第１軸
Ａ２    第２軸
Ｓ１    平面
Ｐ１    第１部分
Ｐ２    第２部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2018005174.tif 000009
【図８】
2018005174.tif 000010
【図９】
2018005174.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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