(57)【要約】【課題】ＰＤ規格に関するユーザの利便性を向上させることが可能な電子機器及び電子機器の電力供給方法を提供することにある。【解決手段】実施形態によれば、ケーブルを介して接続された他の機器との間で双方向の電力の供給を行うことが可能な電子機器が提供される。電子機器は、検出手段と、電力供給手段と、制御手段とを具備する。検出手段は、ケーブルを介した他の機器との接続を検出する。電力供給手段は、他の機器との接続が検出された場合に、他の機器との間で電力の供給を開始する。制御手段は、他の機器との間で電力が供給される方向を通知する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブルを介して接続された他の機器との間で双方向の電力の供給を行うことが可能な電子機器において、
前記ケーブルを介した前記他の機器との接続を検出する検出手段と、
前記他の機器との接続が検出された場合に、前記他の機器との間で電力の供給を開始する電力供給手段と、
前記他の機器との間で電力が供給される方向を通知する制御手段と
を具備する電子機器。
【請求項２】
前記制御手段は、前記電子機器の筐体に設けられ、前記電子機器の外部から視認可能な発光手段による発光を制御することによって前記他の機器との間の電力が供給される方向を通知する請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
前記発光手段は、前記ケーブルが接続された状態で前記電子機器の外部から視認可能な位置に配置される請求項２記載の電子機器。
【請求項４】
前記制御手段は、前記他の機器との間の電力供給の方向が第１の方向である場合には第１の色で前記発光手段を発光させ、当該電力供給の方向が第２の方向である場合には前記第１の色とは異なる第２の色で前記発光手段を発光させる請求項３記載の電子機器。
【請求項５】
前記制御手段は、前記他の機器との間の電力供給の方向が第１の方向である場合には第１のパターンで前記発光手段を発光させ、当該電力供給の方向が第２の方向である場合には前記第１のパターンとは異なる第２のパターンで前記発光手段を発光させる請求項３記載の電子機器。
【請求項６】
ケーブルを介して接続された他の機器との間で双方向の電力の供給を行うことが可能な電子機器が実行する電子機器の電力供給方法であって、
前記ケーブルを介した前記他の機器との接続を検出するステップと、
前記他の機器との接続が検出された場合に、前記他の機器との間で電力の供給を開始するステップと、
前記他の機器との間で電力が供給される方向を通知するステップと
を具備する電子機器の電力供給方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、電子機器及び電子機器の電力供給方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ノートブック型パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、タブレット型コンピュータ、或いはスマートフォン等の電子機器は、外部の電子機器とのコミュニケーションのため、通常、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）等のインタフェース（Ｉ／Ｆ）を備えている。
【０００３】
ＵＳＢ等のインタフェースを備えることにより、このＵＳＢインタフェースに適合するケーブル（以下、ＵＳＢケーブルと表記）等を介して外部の他の複数の電子機器との接続が可能となる。このように電子機器がＵＳＢケーブル等を介して外部の他の複数の電子機器等と接続された場合、当該電子機器と、この電子機器と直接接続された外部の他の電子機器との間のデータ通信及び電力供給は勿論、当該電子機器と直接接続されない、外部の他の複数の電子機器間同士でもデータ通信を行うことが可能となるとともに、前記他の電子機器のうちの一つから更に別の電子機器に対して電力を供給することも可能となる。
【０００４】
ここで、上記複数の機器間において電力が供給される向きは一方向であり、当該電力が供給される方向（つまり、上流側ポートとなる電子機器及び下流側ポートとなる電子機器）は、前記複数の機器の各々のＵＳＢインタフェース（接続コネクタ）の形状によって容易に判別可能である。
【０００５】
ところで、最近ではＵＳＢパワーデリバリーと称される規格（以下、ＰＤ規格と表記）に準拠した電子機器が開発されている。このＰＤ規格によれば、複数の電源電圧を選択的に同一の電源線に供給することが可能であり、ＵＳＢケーブルを介して接続される他の機器との間で電力を双方向に供給することが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−２４８５３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記したＰＤ規格における電力の供給状態（例えば、電力の供給の向き）は、各機器の外観上から判別することが困難であり、ユーザの利便性が低い。
【０００８】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、ＰＤ規格に関するユーザの利便性を向上させることが可能な電子機器及び電子機器の電力供給方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
実施形態によれば、ケーブルを介して接続された他の機器との間で双方向の電力の供給を行うことが可能な電子機器が提供される。前記電子機器は、検出手段と、電力供給手段と、制御手段とを具備する。前記検出手段は、前記ケーブルを介した前記他の機器との接続を検出する。前記電力供給手段は、前記他の機器との接続が検出された場合に、前記他の機器との間で電力の供給を開始する。前記制御手段は、前記他の機器との間で電力が供給される方向を通知する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施形態に係る電子機器の外観の一例を示す斜視図。
【図２】電子機器のコネクタの端子配列を示す図。
【図３】ＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃケーブルの端子配列を示す図。
【図４】電子機器のシステム構成の一例を示す図。
【図５】複数の機器の接続例を示す図。
【図６】電子機器の処理手順の一例を示すシーケンスチャート。
【図７】コネクタにＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃケーブルが接続された状態を示す図。
【図８】ＬＥＤが電子機器本体の上面に設けられた場合の電子機器の外観の一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して、実施形態について説明する。  
図１は、本実施形態に係る電子機器の外観の一例を示す斜視図である。図１に示すように、電子機器は、ユーザによって使用される例えばノートブック型のパーソナルコンピュータ（ノートＰＣ）等の機器として実現される。
【００１２】
電子機器１０は、電子機器本体１１と、ディスプレイユニット１２とを備える。ディスプレイユニット１２には、液晶表示装置（ＬＣＤ）１２Ａのような表示装置が組み込まれている。
【００１３】
ディスプレイユニット１２は、電子機器本体１１の上面が露出される開放位置と電子機器本体１１の上面がディスプレイユニット１２で覆われる閉塞位置との間を回動可能に電子機器本体１１に取り付けられている。電子機器本体１１は薄い箱型の筐体を有しており、その上面にはキーボード１３及びタッチパッド１４が配置されている。
【００１４】
また、電子機器本体１１の側面には、ＵＳＢケーブルを接続可能なコネクタ１５が設けられている。
【００１５】
ここで、本実施形態に係る電子機器１０は、ＵＳＢパワーデリバリーと称される規格（以下、ＰＤ規格と表記）に準拠した機器であり、例えばＵＳＢケーブルのようなケーブルを介して接続された他の機器との間で双方向の電力の供給を行うことが可能である。この場合における他の機器は、例えば電子機器１０と同様にＰＤ規格に準拠した機器である。
【００１６】
なお、ＰＤ規格に準拠した電子機器１０と他の電子機器とを接続するためのＵＳＢケーブルとしては、例えばＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃと称される規格（以下、ＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃ規格と表記）に準拠したＵＳＢケーブル（以下、ＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃケーブルと表記）が用いられる。
【００１７】
このため、本実施形態において、電子機器本体１１の側面に設けられているコネクタ１５は、ＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃケーブルのプラグを挿入可能な形状を有している。
【００１８】
また、電子機器本体１１の側面には、例えばＬＥＤ表示窓１６が設けられている。このＬＥＤ表示窓１６は、電子機器本体１１（電子機器１０の筐体）の内部に設けられた例えばＬＥＤ（発光部）を電子機器１０の外部から視認可能とするために設けられている。
【００１９】
なお、図１においては省略されているが、電子機器本体１１の上面及び側面等には、例えば電源スイッチ、スピーカ及びマイクまたはヘッドホンを接続するための端子等が設けられていてもよい。また、電子機器本体１１には、例えば電源コネクタ（ＤＣ電源入力端子）が設けられている。この電源コネクタには、例えばＡＣアダプタのような外部電源装置が取り外し自在に接続される。ＡＣアダプタは、商用電源（ＡＣ電力）をＤＣ電力に変換する電源装置である。
【００２０】
次に、コネクタ１５及びＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃケーブルの端子配列について、図２、図３を用いて説明する。図２は、コネクタ１５の端子配列（ピン配置）を、図３は、ＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃケーブルの端子配列（ピン配置）を示す概略図である。
【００２１】
これら図２及び図３から分かるように、コネクタ１５側の端子及びＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃケーブル側の端子は、２４ピンからなっており、それぞれ概ね対称となるように配置される。つまり、ＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃケーブルの上下を逆に入れ替えてコネクタに挿入（接続）しても対応すべきピンにが接続可能となる。このため、コネクタ１５へのＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃケーブルの接続がケーブルの裏表に依存せずに行え、ユーザの利便性が向上する。
【００２２】
なお、詳細な説明については省略するが、ＧＮＤ及びＶＢＵＳは、複数の機器間で電力を供給または受給するためのピンである。また、ＴＸ１＋、ＴＸ１−、ＴＸ２＋、ＴＸ２−、ＲＸ１＋、ＲＸ１−、ＲＸ２＋、ＲＸ２−（ピン）は、データ通信を行うためのピンである。また、Ｄ＋、Ｄ−（ピン）は、ＵＳＢ２．０をサポートするためのピンである。また、ＣＣ１、ＣＣ２、ＣＣ、ＶＣＯＮＮ（ピン）は、電力の供給または受給を可能にするために複数の機器間でやり取りを行うためのピンである。ＳＢＵ１、ＳＢＵ２（ピン）は、サイドバンド用のピンである。
【００２３】
図４は、図１に示す電子機器１０のシステム構成の一例を示す。図４に示すように、電子機器１０は、ＣＰＵ１０１、システムコントローラ１０２、主メモリ１０３、グラフィクスプロセシングユニット（ＧＰＵ）１０４、サウンドコントローラ１０５、ＢＩＯＳ−ＲＯＭ１０６、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１０７、無線ＬＡＮモジュール１０８、エンベデッドコントローラ／キーボードコントローラＩＣ（ＥＣ／ＫＢＣ）１０９、電源回路１１０、Ｔｙｐｅ−Ｃコントローラ１１１及びＬＥＤ駆動回路１１２等を備えている。
【００２４】
ＣＰＵ１０１は、電子機器１０の各コンポーネントの動作を制御するように構成されたプロセッサである。このＣＰＵ１０１は、ＨＤＤ１０７から主メモリ１０３にロードされる、オペレーティングシステム（ＯＳ）及び各種アプリケーションプログラム等のソフトウェアを実行する。
【００２５】
また、ＣＰＵ１０１は、不揮発性メモリであるＢＩＯＳ−ＲＯＭ１０６に格納されたＢＩＯＳ（Basic Input Output System）も実行する。ＢＩＯＳは、ハードウェア制御のためのシステムプログラムである。
【００２６】
システムコントローラ１０２は、ＣＰＵ１０１と各コンポーネントとの間を接続するように構成されたブリッジデバイスである。システムコントローラ１０２は、ＨＤＤ１０７を制御するためのシリアルＡＴＡコントローラを内蔵している。更に、システムコントローラ１０２は、ＬＰＣ（Low PIN Count）バス上の各デバイスとの通信を実行する。
【００２７】
ＧＰＵ１０４は、電子機器１０のディスプレイモニタとして使用されるＬＣＤ１２Ａを制御するように構成された表示コントローラである。ＧＰＵ１０４は、ビデオメモリ（ＶＲＡＭ）１０４Ａに格納された表示データからＬＣＤ１２Ａに供給すべき表示信号（ＬＶＤＳ信号）を生成する。
【００２８】
サウンドコントローラ１０５は、音源デバイスであり、再生対象のオーディオデータをスピーカ１０５Ａ等に出力する。
【００２９】
無線ＬＡＮモジュール１０８は、例えばＩＥＥＥ  ８０２．１１規格の無線通信を実行するように構成されたモジュールである。
【００３０】
ＥＣ／ＫＢＣ１０９は、ＬＰＣバスに接続されている。ＥＣ／ＫＢＣ１０９は、電子機器１０の電力管理を実行するように構成された電力管理コントローラであり、例えばキーボード（ＫＢ）１３及びタッチパッド等を制御するキーボードコントローラを内蔵したワンチップマイクロコンピュータとして実現されている。ＥＣ／ＫＢＣ１０９は、ユーザによる電源スイッチ１０９Ａに対する操作に応じて電子機器１０を電源オン及び電源オフする機能を有している。
【００３１】
電源回路１１０は、電子機器本体１１に外部電源装置として接続されるＡＣアダプタ１１０Ａから供給される電力を用いて、各コンポーネントに供給すべき電力（動作電力）を生成する。
【００３２】
Ｔｙｐｅ−Ｃコントローラ１１１は、上記したＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃケーブルを介して電子機器１０と他の機器とを接続するためのＩＣ（Integrated Circuit）である。
【００３３】
ここで、ＰＤ規格によれば、複数の電源電圧を選択的に同一の電源線に供給することが可能である。換言すれば、ＰＤ規格によれば、ＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃケーブルを介して接続される電子機器１０及び他の機器に応じて、当該電子機器１０及び他の機器間における電力の供給量を動的に変更することができる。Ｔｐｅ−Ｃコントローラ１１１は、このような電子機器１０及び他の機器間における電力の供給量を決定する処理等を実行する。
【００３４】
また、Ｔｙｐｅ−Ｃコントローラ１１１には、ＳＷ（ＶＢＵＳ供給スイッチ）が接続されている。Ｔｙｐｅ−Ｃコントローラ１１１は、このＳＷをオンすることにより、電子機器１０側の電力を他の機器に供給する、または、他の機器側の電力を電子機器１０で受給することができる。
【００３５】
なお、他の機器側の電力を電子機器１０で受給する場合、上記した電源回路１１０は、当該他の機器から供給される電力を用いて、各コンポーネントに供給すべき電力を生成することができる。
【００３６】
ＬＥＤ駆動回路１１２は、上記した電子機器本体１１の内部に設けられたＬＥＤ１１２Ａの駆動（発光）を制御するための回路である。ＬＥＤ駆動回路１１２は、ＥＣ／ＫＢＣ１０９による制御に基づいてＬＥＤ１１２Ａを発光させる。
【００３７】
ここで、上記したようにＰＤ規格に準拠する複数の機器がＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃケーブルを介して接続された場合、例えば一方の機器から他方の機器に対して電力を供給することができる。
【００３８】
図５は、複数の機器の接続例を示す。図５に示すＡＣアダプタ及び機器Ａ〜ＣはそれぞれＰＤ規格に準拠した機器であり、ＡＣアダプタ及び機器Ａ間、機器Ａ及びＢ間、機器Ｂ及びＣ間は、それぞれＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃケーブルを介して接続されているものとする。
【００３９】
図５に示すように、外部電源装置であるＡＣアダプタから機器Ａ（例えば、ディスプレイ）に対して電力が供給されている場合、当該機器Ａから機器Ｂ（例えば、プリンター）に対して更に電力を供給することができる。更に、機器Ｂから機器Ｃ（例えば、ノートＰＣ）に対しても電力を供給することができる。なお、機器ＡはＡＣアダプタから供給される電力に１００％依存している状態であり、機器Ｂは機器Ａから供給される電力に１００％依存している状態であり、機器Ｃは機器Ｂから供給される電力に１００％依存している状態であるものとする。
【００４０】
ここで、上記したように機器Ａ、Ｂ、Ｃの順でシーケンシャルに接続され、ＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃケーブル経由で電力供給が行われている場合において、例えばユーザが機器Ｂ及びＣを使用している場合を想定する。
【００４１】
このような場合、ユーザは、ＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃケーブルを介した機器Ｂ及びＣ間の接続は維持しておく必要があると認識している可能性が高いが、例えば機器Ａ及びＢ間の接続を維持しておく必要はないと判断し、機器Ｂ（及びＣ）に対して電力を供給するために必要な当該機器Ａ及びＢを接続するＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃケーブルを機器Ａ（またはＢ）から抜き去る可能性がある。
【００４２】
この場合、機器Ｂ及びＣにおいては、例えばデータロスト等の予期せぬ事態が生じる場合がある。
【００４３】
ここでは、便宜的に簡易な図を用いて説明しているが、現実空間に複数の機器が配置されており、様々な配線が混在しているような状況下においては、上記したように必要なＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃケーブルを誤って抜き去ってしまうことは十分あり得る。
【００４４】
本実施形態に係る電子機器１０は、このような状況を回避するために、電子機器１０と他の機器との間の電力の供給状態を通知する機能を有する。
【００４５】
以下、図６のシーケンスチャートを参照して、本実施形態に係る電子機器１０の処理手順について説明する。
【００４６】
ここで、ＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃケーブルの一端（プラグ）が電子機器１０のコネクタ１５（レセプタクル）に接続され、当該ＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃのケーブルの他端（プラグ）が他の機器のコネクタ（レセクタプル）に接続された場合を想定する。以下の説明では、ＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃケーブルを介して電子機器１０に接続された他の機器を便宜的に接続機器と称する。
【００４７】
この場合、電子機器１０に備えられるＴｙｐｅ−Ｃコントローラ１１１は、当該電子機器１０及び接続機器間の接続を検出する（ステップＳ１）。なお、ＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃケーブルが電子機器１０のコネクタ１５及び接続機器のコネクタに挿入されると、電子機器１０及び接続機器に内蔵されたプルアップ抵抗またはプルダウン抵抗により分圧された電圧値をＣＣピンから得ることができる。Ｔｙｐｅ−Ｃコントローラ１１１は、この電圧値を監視することによって、電子機器１０及び接続機器間の接続を検出することができる。
【００４８】
なお、電子機器１０及び接続機器間の接続が検出される際には、上記した電子機器１０及び接続機器に内蔵されたプルアップ抵抗またはプルダウン抵抗を利用して、電子機器１０（または接続機器）が電力を供給する側の機器（プロバイダ）となるか電力を受給する側の機器（コンシューマ）となるかが決定される。つまり、電子機器１０がプロバイダとなるかコンシューマとなるかは接続機器に依存する。
【００４９】
以下の説明においては、電子機器１０がプロバイダとして動作し、接続機器がコンシューマとして動作するものとして説明する。なお、詳細な説明については省略するが、ＰＤ規格においては、プロバイダ及びコンシューマ（つまり、各機器の役割）を交換することも可能である。
【００５０】
ここでは、電子機器１０に備えられるＴｙｐｅ−Ｃコントローラ１１１の動作について説明しているが、上記した電子機器１０及び接続機器間の接続は、接続機器側（つまり、当該接続機器に備えられるＴｙｐｅ−Ｃコントローラ）においても検出される。
【００５１】
ステップＳ１において電子機器１０及び接続機器間の接続が検出されると、Ｔｙｐｅ−Ｃコントローラ１１１と接続機器に備えられるＴｙｐｅ−Ｃコントローラ間でＵＳＢパワーデリバリーのネゴシエーションプロトコルを実施する（ステップＳ２）。
【００５２】
ステップＳ２の処理においては、電子機器１０及び接続機器間で相互にやり取りを行うことにより、当該電子機器１０及び接続機器間で供給する電力（電圧）及び当該電力が供給される方向（向き）等が定められる。
【００５３】
ステップＳ２の処理が完了すると、Ｔｙｐｅ−Ｃコントローラ１１１は、ＳＷ（ＶＢＵＳ）をオンし、プロバイダとして動作する電子機器１０からコンシューマとして動作する接続機器に対する電力供給を開始する（ステップＳ３）。なお、この電力供給は、上記したステップＳ２の処理の結果に基づいて実行される。これによれば、接続機器（コンシューマ）は、電子機器１０（プロバイダ）から供給される電力を利用して駆動することが可能となる。
【００５４】
ここで、ステップＳ３の処理が実行されると、Ｔｙｐｅ−Ｃコントローラ１１１には、ＰＤ規格における電力の供給状態に関する情報（以下、ＰＤ情報と表記）が保持される。Ｔｙｐｅ−Ｃコントローラ１１１は、当該Ｔｙｐｅ−Ｃコントローラ１１１において保持されているＰＤ情報をＥＣ／ＫＢＣ１０９（エンベデッドコントローラ）に出力する（ステップＳ４）。なお、ＰＤ情報には、例えばＰＤ規格における電力の供給（動作）において当該電力が供給される方向（を示す情報）が含まれている。
【００５５】
ＥＣ／ＫＢＣ１０９は、Ｔｙｐｅ−Ｃコントローラ１１１から出力されたＰＤ情報を取得する（ステップＳ５）。
【００５６】
ＥＣ／ＫＢＣ１０９は、ステップＳ５において取得されたＰＤ情報に基づいて、ＰＤ規格における電力の供給状態を例えば電子機器１０（及び接続機器）を使用するユーザに対して通知する（ステップＳ６）。この場合、ＥＣ／ＫＢＣ１０９は、例えばＬＥＤ駆動回路１１２を制御することによって、接続機器との間で電力が供給される方向（つまり、接続機器との間の電力供給の方向）を表すようにＬＥＤ１１２Ａを発光させる。
【００５７】
ここで、上記したように電子機器１０がプロバイダとして動作し、接続機器がコンシューマとして動作する場合、ＰＤ情報に含まれる方向は、電子機器１０から接続機器の方向である。この場合、ＥＣ／ＫＢＣ１０９は、例えばＬＥＤ１１２Ａを第１の色（例えば、緑色）で発光させるようにＬＥＤ駆動回路１１２を制御する。
【００５８】
一方、電子機器１０がコンシューマとして動作し、接続機器がプロバイダとして動作する場合には、ＰＤ情報に含まれる方向は、接続機器から電子機器１０の方向となる。この場合、ＥＣ／ＫＢＣ１０９は、例えばＬＥＤ１１２Ａを上記した第１の色とは異なる第２の色（例えば、オレンジ色）で発光させるようにＬＥＤ駆動回路１１２を制御する。
【００５９】
なお、本実施形態においては、ＬＥＤ駆動回路１１２がＥＣ／ＫＢＣ１０９によって直接制御されるものとして説明したが、当該ＬＥＤ駆動回路１１２は、例えば当該ＬＥＤ駆動回路１１２を適切に制御するために設けられたマイクロコンピュータ（マイコン）等を介して制御されてもよい。
【００６０】
ここで、ＬＥＤ１１２Ａ（の発光色）は上記したＬＥＤ表示窓１６を介して視認することが可能であるが、当該ＬＥＤ１１２Ａは、コネクタ１５にＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃケーブルを挿入（接続）した状態で視認される必要がある。このため、ＬＥＤ１１２Ａ及びＬＥＤ表示窓１６は、図７に示すように、コネクタ１５にＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃケーブルが接続された状態で視認可能な程度に、当該コネクタ１５から離れた位置に配置されるものとする。
【００６１】
また、ユーザが容易に視認することができる位置であれば、ＬＥＤ１１２Ａ（及びＬＥＤ表示窓１６）は、図８に示すように電子機器本体１１の上面に設けられていてもよい。
【００６２】
なお、本実施形態においては、ＬＥＤ１１２ＡがＬＥＤ表示窓１６を介して視認されるものとして説明したが、当該ＬＥＤ１１２Ａ（の発光）は直接視認することができるように配置されていても構わない。
【００６３】
上記したように本実施形態においては、ＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃケーブルを介した接続機器（他の機器）との接続が検出された場合に、当該接続機器との間で電力の供給を開始し、当該電力が供給される方向（つまり、電子機器１０がプロバイダとして動作するかコンシューマとして動作するか）を電子機器１０を使用するユーザに通知する。
【００６４】
具体的には、電子機器１０の筐体に設けられ、電子機器１０の外部（ＬＥＤ表示窓１６）から視認可能なＬＥＤ１１２Ａの発光を制御することによって、接続機器との間で電力が供給される方向を通知することができる。
【００６５】
このような構成によれば、電子機器１０（及び接続機器）を使用するユーザは、ＬＥＤ１１２Ａの発光を電子機器本体１１の側面に設けられたＬＥＤ表示窓１６を介して視認することにより、電子機器１０及び接続機器の間での電力供給の方向を把握することが可能となる。すなわち、本実施形態においては、上記したようにＰＤ規格における電力の供給状態を視覚的に判別可能とすることにより、機器が動作するために必要な電力を供給しているＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃケーブルを誤って抜き去ってしまうことによるデータロスト等の予期せぬ事態の発生を回避する（または注意喚起する）ことが可能となる。したがって、本実施形態によれば、ＰＤ規格に関するユーザの利便性を向上させることが可能となる。
【００６６】
また、本実施形態においては、電力供給の方向が例えば電子機器１０から接続機器の方向である場合には第１の色でＬＥＤ１１２Ａを発光させ、電力供給の方向が例えば接続機器から電子機器１０の方向である場合には第１の色とは異なる第２の色でＬＥＤ１１２Ａを発光させる構成により、ユーザは、電力供給の方向をＬＥＤ１１２Ａの発光色により容易に把握することが可能となる。
【００６７】
なお、本実施形態においては、電力供給の方向に応じてＬＥＤ１１２Ａを異なる色で発光させるものとして説明したが、例えば当該電力供給の方向に応じてＬＥＤ１１２Ａを異なるパターンで発光させるような構成とすることも可能である。
【００６８】
具体的には、電力供給の方向が例えば電子機器１０から接続機器の方向である場合には第１のパターンでＬＥＤ１１２Ａを発光させ、電力供給の方向が接続機器から電子機器１０の方向である場合には第２のパターンでＬＥＤ１１２Ａを発光させる。
【００６９】
なお、ＬＥＤ１１２Ａを発光させるパターン（発光パターン）としては当該ＬＥＤ１１２Ａを点灯、消灯または点滅させること等が含まれるが、第１のパターン及び第２のパターンは互いに異なるものであればよい。具体的には、第１のパターン及び第２のパターンは、共にＬＥＤ１１２Ａを点滅させるパターンであっても、ＬＥＤ１１２Ａの点滅の間隔（例えば、点灯時間または消灯時間の長さ）が異なるようなものであってもよい。
【００７０】
また、第１のパターン及び第２のパターンの各々は、上記したＬＥＤ１１２Ａの発光色及び発光パターンを適宜組み合わせたものであってもよい。
【００７１】
更に、本実施形態においては電力が供給される方向が通知されるものとして説明したが、上記したＰＤ情報（Ｔｙｐｅ−Ｃコントローラ１１１からＥＣ／ＫＢＣ１０９に出力されるＰＤ情報）には、当該電力が供給される方向を示す情報に代えて、電子機器１０及び接続機器間での電力の供給の有無（電力供給動作のオンまたはオフ）を示す情報が含まれるようにしてもよい。
【００７２】
この場合には、例えば電子機器１０及び接続機器間で電力が供給されている場合にはＬＥＤ１１２Ａを第１の色で発光させ、電子機器１０及び接続機器間で電力が供給されていない場合にはＬＥＤ１１２Ａを第２の色で発光させるといった構成とすることができる。
【００７３】
同様に、例えば電子機器１０及び接続機器間で電力が供給されている場合にはＬＥＤ１１２Ａを点灯させ、電子機器１０及び接続機器間で電力が供給されていない場合にはＬＥＤ１１２Ａを消灯させるといった構成とすることも可能である。
【００７４】
すなわち、本実施形態に係る電子機器１０は、電子機器１０及び接続機器間での電力の供給の有無に応じてＬＥＤ１１２Ａを異なる発光色または発光パターンで発光させる（つまり、電力の供給の有無を通知する）ような構成であってもよい。
【００７５】
更に、上記したＰＤ情報には、電力が供給される方向を示す情報に加えて、当該供給される電力（量）を示す情報が含まれるようにしてもよい。
【００７６】
この場合には、電力が供給される方向（電力供給の方向）及び当該供給される電力に応じてＬＥＤ１１２Ａを異なる発光色または発光パターンで発光させる（つまり、方向及び電力を通知する）ような構成とすることが可能である。
【００７７】
具体的には、電力供給の方向が電子機器１０から接続機器の方向であり、当該供給される電力が予め定められた値（以下、閾値と表記）以上である場合には、ＬＥＤ１１２Ａを第１の色で点灯させる。一方、電力供給の方向が電子機器１０から接続機器の方向であり、当該供給される電力が閾値未満である場合には、ＬＥＤ１１２Ａを第１の色で点滅させる。
【００７８】
同様に、電力供給の方向が接続機器から電子機器１０の方向であり、当該供給される電力が閾値以上である場合には、ＬＥＤ１１２Ａを第２の色で点灯させる。一方、電力供給の方向が接続機器から電子機器１０の方向であり、当該供給される電力が閾値未満である場合には、ＬＥＤ１１２Ａを第２の色で点滅させる。
【００７９】
このような構成によれば、ユーザは、電力が供給される方向に加えて、電子機器１０及び接続機器間で供給される電力（量）をも容易に把握することが可能となる。
【００８０】
ここでは、電子機器１０及び接続機器間で供給される電力が閾値以上である場合と閾値未満である場合とでＬＥＤ１１２Ａの発光パターンを変化させるものとして説明したが、例えば閾値を複数用意しておくことにより、供給される電力をより詳細に通知するようにしても構わない。
【００８１】
また、電力が供給される方向は考慮せず、上記した例えば電子機器１０及び接続機器間で閾値以上の電力が供給されている場合にはＬＥＤ１１２Ａを点灯させ、閾値未満の電力が供給されている場合にはＬＥＤ１１２Ａを点滅させ、電力が供給されていない場合にはＬＥＤ１１２Ａを消灯させるような構成としても構わない。
【００８２】
なお、上記した電子機器１０及び接続機器間での電力の供給の有無を示す情報及び当該供給される電力（量）を示す情報は、電力が供給される方向を示す情報と同様に、Ｔｙｐｅ−Ｃコントローラ１１１において保持されているものとする。
【００８３】
本実施形態においては電子機器１０について説明したが、例えば接続機器においても電子機器１０と同様の構成が採用されることによって、上記した電力が供給される方向等をより明確にユーザに通知することが可能となる。
【００８４】
また、本実施形態においてはＬＥＤ１１２Ａを発光させることによって電力が供給される方向等を通知するものとして説明したが、ユーザが把握することができるのであれば、当該電力が供給される方向等はＬＣＤ（表示装置）１２Ａに表示されてもよいし、他の手法で通知されても構わない。
【００８５】
本実施形態においては、電子機器１０がノードブック型のパーソナルコンピュータとして実現されるものとして説明したが、当該電子機器１０は、例えばスマートフォンまたはタブレットコンピュータ等の電子機器として実現されてもよい。また、電子機器１０は、例えばノートブック型のパーソナルコンピュータ等に接続されるドッキングステーション（拡張ユニット）のような機器であってもよいし、ＨＵＢのような中継機器であってもよい。
【００８６】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。  
【符号の説明】
【００８７】
１０…電子機器、１１…電子機器本体、１２…ディスプレイユニット、１２Ａ…液晶表示装置（ＬＣＤ）、１３…キーボード、１４…タッチパッド、１５…コネクタ、１６…ＬＥＤ表示窓、１０１…ＣＰＵ、１０２…システムコントローラ、１０３…主メモリ、１０４…ＧＰＵ、１０４Ａ…ＶＲＡＭ、１０５…サウンドコントローラ、１０５Ａ…スピーカ、１０６…ＢＩＯＳ−ＲＯＭ、１０７…ハードディスクドライブ、１０８…無線ＬＡＮモジュール、１０９…エンベデッドコントローラ／キーボードコントローラＩＣ（ＥＣ／ＫＢＣ）、１０９Ａ…電源スイッチ、１１０…電源回路、１１０Ａ…ＡＣアダプタ、１１１…Ｔｙｐｅ−Ｃコントローラ、１１１Ａ…ＳＷ、１１２…ＬＥＤ駆動回路、１１２Ａ…ＬＥＤ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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