(57)【要約】【課題】ポンプ本体の小径化を図ることによって、燃料ポンプを小型化する。【解決手段】燃料ポンプ３は、軸方向に沿って延びる円柱状のポンプ本体１００と、ポンプ本体１００の軸方向一方の側の端面１００ａから軸方向に突出して設けられ、ポンプ本体１００内から燃料を吐出する吐出パイプ１０１と、吐出パイプ１０１の根元部１０１ｂに装着され、円環状で、周方向の一部が端面１００ａからポンプ本体１００の径方向外側に突出したシール受け部材１０２と、吐出パイプ１０１の外周面に装着された円環状のシールリング１０３と、を備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク内の燃料を吸引して内燃機関へと圧送するための燃料ポンプであって、
軸心方向に沿って延びるポンプ本体と、
前記ポンプ本体の軸心方向一方の側の端面から前記軸心方向に突出して設けられ、前記ポンプ本体内から前記燃料を吐出する吐出パイプと、
前記吐出パイプの根元部に装着され、円環状で、周方向の一部が前記ポンプ本体の径方向外側に突出したシール受け部材と、
前記吐出パイプの外周面に外嵌装着されるシールリングと、
を備えることを特徴とする燃料ポンプ。
【請求項２】
前記吐出パイプに、該吐出パイプから吐出される前記燃料が前記吐出パイプを通って前記ポンプ本体内に逆流するのを阻止するチェックバルブが設けられていることを特徴とする請求項１に記載の燃料ポンプ。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の燃料ポンプと、
前記吐出パイプに対して前記軸心方向に直交する方向にオフセットした位置において、前記ポンプ本体の前記端面に対向するよう設けられ、前記吐出パイプから吐出される前記燃料の圧力を規制するプレッシャレギュレータと、
を備えることを特徴とする燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料ポンプおよび燃料供給装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動二輪車や四輪車等の車両用の燃料供給装置は、燃料タンクから燃料を吸引し、エンジンに向かって圧送する燃料ポンプを備えている。燃料ポンプは、インペラと、インペラを回転させるモータ部を備えている。インペラが回転駆動すると、燃料タンク内の燃料がポンプ内に吸引され、燃料ポンプに設けられた吐出パイプから燃料流路に吐出される。
【０００３】
また、燃料ポンプには、プレッシャレギュレータが設けられている。プレッシャレギュレータは、吐出パイプから燃料流路に吐出された燃料に余剰な圧力がかかった場合に、燃料を燃料タンクに戻し、燃圧を一定に保つためのものである。
【０００４】
ここで、燃料ポンプのポンプ本体を略円柱形状とし、ポンプ本体の軸心方向一方の側の端部に、吐出パイプをポンプ本体の軸心方向に沿って突出するように設けるとともに、吐出パイプに対して軸心方向に直交する方向で隣り合うように、プレッシャレギュレータを配置したものがある。（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第５２８５０５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記したような燃料ポンプを小型化するため、略円柱形状のポンプ本体の径寸法を小さくしようとする場合、吐出パイプとプレッシャレギュレータとがポンプ本体の軸心方向に直交する方向で隣り合って配置されているため、小径化の妨げになってしまう。
【０００７】
そこで、本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、ポンプ本体の小径化を図ることによって、燃料ポンプを小型化することのできる燃料ポンプおよび燃料供給装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するため、以下の手段を採用する。
すなわち、本発明の燃料ポンプは、燃料タンク内の燃料を吸引して内燃機関へと圧送するための燃料ポンプであって、軸心方向に沿って延びるポンプ本体と、前記ポンプ本体の軸心方向一方の側の端面から前記軸心方向に突出して設けられ、前記ポンプ本体内から前記燃料を吐出する吐出パイプと、前記吐出パイプの根元部に装着され、円環状で、周方向の一部が前記ポンプ本体の径方向外側に突出したシール受け部材と、前記吐出パイプの外周面に外嵌装着されるシールリングと、を備えることを特徴とする。
【０００９】
このような構成によれば、シール受け部材の周方向の一部をポンプ本体の径方向外側に突出させることで、ポンプ本体の端面において径方向外側に、吐出パイプを寄せることが可能となる。これにより、吐出パイプに隣り合うようにプレッシャレギュレータを配置する場合においても、吐出パイプとプレッシャレギュレータとの干渉を避けつつ、ポンプ本体の小径化を図ることが可能となる。
また、吐出パイプとは別体として吐出パイプの根元部に、シール受け部材を装着するようにした。これにより、ポンプ本体と吐出パイプとを形成するに際しては、シール受け部材を同時に形成する必要が無い。したがって、ポンプ本体と吐出パイプとの形成に際し、径方向外側に一部が突出するシール受け部材を形成するために必要な手間がかかるのを抑えることができる。
【００１０】
また、本発明の燃料ポンプは、前記吐出パイプに、該吐出パイプから吐出される前記燃料が前記吐出パイプを通って前記ポンプ本体内に逆流するのを阻止するチェックバルブが設けられているのが好ましい。
【００１１】
このような構成によれば、吐出パイプ内にチェックバルブを備え、吐出パイプ自体の小径が困難な場合においても、吐出パイプとプレッシャレギュレータとの干渉を避けつつ、ポンプ本体の小径化を図ることが可能となる。
【００１２】
また、本発明の燃料供給装置は、上記したような燃料ポンプと、前記吐出パイプに対して前記軸心方向に直交する方向にオフセットした位置において、前記ポンプ本体の前記端面に対向するよう設けられ、前記吐出パイプから吐出される前記燃料の圧力を規制するプレッシャレギュレータと、を備えることを特徴とする。
【００１３】
このような構成によれば、吐出パイプに隣り合うようにプレッシャレギュレータを配置した構成においても、吐出パイプとプレッシャレギュレータとの干渉を避けつつ、ポンプ本体の小径化を図ることが可能となる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ポンプ本体の小径化を図ることによって、燃料ポンプを小型化することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態における燃料ポンプおよび燃料供給装置の斜視図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。
【図３】本発明の実施形態における燃料ポンプの軸心に沿った断面図である。
【図４】本発明の実施形態における燃料ポンプの外観を示す斜視図である。
【図５】本発明の実施形態における燃料供給装置のプレッシャレギュレータの説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
次に、本発明の実施形態に係る燃料ポンプおよび燃料供給装置について、図面を参照して説明をする。
【００１７】
図１は、燃料ポンプ３および燃料供給装置１の斜視図である。図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。
図１および図２に示すように、本実施形態においては、燃料供給装置１を、燃料タンク２内に燃料ポンプを配設する、いわゆるインタンク式とする。なお、インタンク式の燃料供給装置１は、燃料タンク２の上部に取り付けられる上付けタイプと、燃料タンク２の底部に取り付けられる下付けタイプとが存在するが、本実施形態では、下付けタイプを例に説明する。また、以下の説明では、燃料ポンプの軸心に沿う方向（以下、「軸方向」という）の相対位置を単に上側、下側と表現している。
【００１８】
（燃料供給装置）
燃料供給装置１は、燃料タンク２の底壁２ｂに形成されている開口部２ａから挿入され、燃料タンク２の底壁２ｂに取り付けられている。燃料供給装置１は、燃料タンク２内に配置され、燃料タンク２内の燃料を吸引して内燃機関へと圧送する燃料ポンプ３と、燃料ポンプ３を内包する外装体５と、を備えている。外装体５は、燃料ポンプ３に外挿されるアッパーカップ２５と、燃料タンク２の底壁２ｂに取り付けられ、燃料ポンプ３を支持するフランジユニット４と、を備えている。
【００１９】
（燃料ポンプ）
図３は、燃料ポンプ３の軸心Ｏに沿った断面図である。
図２、図３に示すように、燃料ポンプ３は、略円柱形状に形成されたポンプ本体１００内に、燃料ポンプ３の上側に配設されたモータ部３０と、燃料ポンプ３の下側に配設されたポンプ部４０と、を有している。
モータ部３０には、例えば、ブラシ（不図示）付きの直流モータ３０ａが使用される。モータ部３０の中央には出力軸３０ｂが配置されており、モータ部３０の上側とポンプ部４０の下側とにより、回動自在に軸支されている。
【００２０】
図４は、燃料ポンプ３の外観を示す斜視図である。
図１、図４に示すように、モータ部３０の上側には、ブラシと電気的に接合している一対のモータ端子３２が設けられている。より具体的には、ポンプ本体１００の軸心Ｏ（図２参照）に沿った方向（以下、単に軸方向と称する場合がある）一方の側である上側の端面１００ａにおいて、一対のモータ端子３２が軸方向に沿って立設されている。
【００２１】
図１に示すように、一対のモータ端子３２には、ハーネス６が接続されており、ハーネス６により外部電源とモータ部３０とが電気的に接続されて、外部電源から直流モータ３０ａを駆動するための電力が供給される。
図３に示すように、ポンプ本体１００の上部は、下部のモータ部３０およびポンプ部４０が収容された部分よりも若干縮径されており、段部３０ｃが形成されている。段部３０ｃには、後述するハウジングケース２０の上端がカシメられている。
【００２２】
ポンプ本体１００の軸方向一方の側の端面１００ａには、軸方向に沿って上方に突出する吐出パイプ１０１が設けられている。吐出パイプ１０１は、軸方向に連続する略円筒状をなし、その内側に、燃料を吐出する吐出ポート３１が形成されている。
【００２３】
吐出ポート３１は、上側に配置された大径部３１ａと、下側に配置された小径部３１ｂと、を備えている。大径部３１ａと小径部３１ｂとの間には、上方から下方に向かってその内径が漸次縮小する弁座部３１ｃが形成されている。吐出ポート３１は、後述する燃料流路部５２に接続され、燃料流路部５２と連通している。
また、吐出ポート３１は、ポンプ本体１００の端面１００ａにおいて、軸心Ｏから径方向外側にオフセットして配置され、端面１００ａの外周縁部に配置されている。
【００２４】
吐出パイプ１０１内には、チェックバルブ７４が設けられている。チェックバルブ７４は、弁部７４ａと、弁部７４ａから上方に向かって延びる軸部７４ｂと、を一体に備えている。弁部７４ａは、下面が下方に向かって膨出した湾曲面とされ、弁座部３１ｃに対して上方から対向するよう配置されている。弁部７４ａは、その外径が軸部７４ｂの外径よりも大きく形成されている。軸部７４ｂは、吐出ポート３１の大径部３１ａに内嵌されたホルダー１０５により、軸方向に移動可能に保持されている。
【００２５】
チェックバルブ７４は、吐出ポート３１から燃料が吐出されるときには、燃料の流れによって上方に移動することで、弁部７４ａと弁座部３１ｃとの間に隙間を形成し、燃料の吐出を許容する。チェックバルブ７４は、吐出ポート３１から吐出された燃料が、燃料流路部５２から吐出ポート３１を通って燃料ポンプ３内に逆流しようとすると、逆流する燃料の流れによって弁部７４ａが下方に向かって押圧される。これにより、弁部７４ａが弁座部３１ｃに密着する。このようにして、チェックバルブ７４は、吐出した燃料の燃料ポンプ３内への逆流を阻止する。
【００２６】
図３、図４に示すように、上記したような吐出ポート３１の径方向外側には、シール受け部材１０２と、シールリング１０３とが設けられている。
シール受け部材１０２は、吐出パイプ１０１の根元部１０１ｂに装着されている。シール受け部材１０２は、円環状（円筒状）で、その内径が、吐出パイプ１０１の外径よりも僅かに大きくなっている。このシール受け部材１０２は、ポンプ本体１００（吐出パイプ１０１）とは別体の部品により形成され、吐出パイプ１０１の上端部１０１ａから下方に向かって吐出パイプ１０１に挿入されている。シール受け部材１０２は、周方向の一部１０２ｓが、ポンプ本体１００の径方向外側に突出している。
このように、シール受け部材１０２の周方向の一部１０２ｓをポンプ本体１００の径方向外側に突出させることで、前述したように、ポンプ本体１００の端面１００ａにおいて径方向外側の外周縁部に、吐出パイプ１０１が寄せて配置される。
【００２７】
シールリング１０３は、シール受け部材１０２と略同径の円環状で、シリコンゴム等のゴム系材料から形成されている。このシールリング１０３は、吐出パイプ１０１の外周側に、吐出パイプ１０１の上端部１０１ａ側から挿入され、シール受け部材１０２の上端部１０２ｔに突き当たるように装着されている。
【００２８】
上記吐出パイプ１０１は、後述するアッパーカップ２５に形成された吐出パイプ挿入凹部１２１に挿入される。
【００２９】
（ポンプ部）
図２、図３に示すように、ポンプ部４０は、インペラ４７を有する非容積型のポンプが用いられている。ポンプ部４０は、インペラ４７と、インペラ４７の全体を覆うように形成されたポンプケース４５と、により構成されている。
【００３０】
インペラ４７は、樹脂材料からなる略円板状に形成された部材である。インペラ４７の略中央には、挿通孔４７ｃが形成されており、直流モータ３０ａの出力軸３０ｂが挿通される。インペラ４７の挿通孔４７ｃおよび出力軸３０ｂのインペラ４７側には、例えばＤカット面が形成されている。そして、挿通孔４７ｃおよび出力軸３０ｂのＤカット面を合わせつつ、インペラ４７の挿通孔４７ｃに出力軸３０ｂが挿通されている。挿通孔４７ｃおよび出力軸３０ｂのＤカット面により、モータ部３０の直流モータ３０ａによりインペラ４７が駆動された際に、直流モータ３０ａの出力軸３０ｂとインペラ４７との相対回転を規制している。
【００３１】
インペラ４７の上面および下面における外周側には、複数の羽根部（不図示）が形成されている。また、複数の羽根部の間は、インペラ４７の下面と上面とを貫通している。さらに、インペラ４７の径方向における挿通孔４７ｃと羽根部との間には、インペラ４７の下面と上面とを貫通する燃料流路孔（不図示）が形成されている。そして、直流モータ３０ａが駆動されてインペラ４７が回転すると、燃料は、燃料流路孔を通過し、インペラ４７の下側から上側に向かって圧送される。
【００３２】
（ポンプケース）
インペラ４７の全体を覆うポンプケース４５は、ロワケース４２と、アッパーケース４３と、ミドルケース４４と、により構成されている。具体的に、ミドルケース４４は、その内側にインペラ４７が配置されている。アッパーケース４３は、インペラ４７の上方に配置され、ミドルケース４４と一体に形成されている。ロワケース４２は、インペラ４７の下方に配置されている。ポンプケース４５は、ミドルケース４４が一体に形成されたアッパーケース４３と、ロワケース４２とで、インペラ４７の全体を覆うように形成されている。
【００３３】
ロワケース４２は、モータ部３０と略同一の外径を有した円盤状の部材である。ロワケース４２の略中央には、直流モータ３０ａの出力軸３０ｂを支持する軸支部４２ｃが形成されている。軸支部４２ｃは有底の孔であり、底面にはスラストプレート４２ｐが配置されている。スラストプレート４２ｐは、出力軸３０ｂの軸方向の荷重を受けるとともに、出力軸３０ｂの摺動抵抗を低減している。
【００３４】
ロワケース４２の下面４２ｂの外周側には、下側に突出した燃料吸入口４１が形成されている。燃料吸入口４１は筒状に形成されており、燃料吸入口４１の内側が燃料の通路となっている。一方、図２に示すように、燃料吸入口４１の外側が後述するフランジユニット４に嵌合されている。これにより、燃料吸入口４１は、フランジユニット４に形成されたフィルタ排出管５１および燃料供給装置１とは別に設けられたフィルタユニット（不図示）と連通している。
【００３５】
また、ロワケース４２の下面４２ｂの縁部には、段差部４８が形成されている。段差部４８は、ロワケース４２の下面４２ｂ側を縮径させることにより形成される。段差部４８には、シール部材としての角リング４６が、段差部４８の底部と接するように装着される。角リング４６については後述する。
【００３６】
ロワケース４２の上面４２ａには、軸方向から見て略Ｃ字状の溝部（不図示）が形成されている。溝部の一端側には、ロワケース４２の下面４２ｂと上面４２ａとを貫通する燃料流路孔（不図示）が形成されている。燃料流路孔は燃料吸入口４１と連通しており、燃料吸入口４１から吸入された燃料が通過する。
【００３７】
アッパーケース４３は、ロワケース４２と同様に、モータ部３０と略同一の外径を有した円盤状の部材である。アッパーケース４３の略中央には挿通孔４３ｃが形成されており、直流モータ３０ａの出力軸３０ｂが挿通される。また、挿通孔４３ｃの外周側には、アッパーケース４３の下面４３ｂと上面４３ａとを貫通する燃料流路孔（不図示）が形成されている。燃料流路孔はモータ部３０と連通しており、インペラ４７から圧送された燃料が通過する。
【００３８】
ミドルケース４４は、モータ部３０と略同一の外径を有したリング状の部材である。ミドルケース４４の内側には、ミドルケース４４の中心軸とインペラ４７の中心軸とが一致するように、インペラ４７が配置される。ミドルケース４４の内径は、インペラ４７の外径よりも若干大きくなるように形成されており、ミドルケース４４の内面４４ａ（すなわちポンプケースの内面４４ａ）とインペラ４７の外周面との間にクリアランスが形成される。ここで、燃料ポンプ３の効率は、ポンプケース４５とインペラ４７とのクリアランスに依存する。したがって、ミドルケース４４の内面４４ａとインペラ４７の外周面との間のクリアランスは、要求される燃料ポンプ３の効率に応じて、所定値に設定される。
【００３９】
ミドルケース４４は、アッパーケース４３とロワケース４２との間に配置される。ここで、ミドルケース４４の軸方向の厚さは、上述のインペラ４７と略同一か、若干厚くなるように形成されている。すなわち、ミドルケース４４は、インペラ４７の上面４７ａとアッパーケース４３の下面４３ｂ、およびインペラ４７の下面４７ｂとロワケース４２の上面４２ａとの接触を防止するスペーサの役割をしている。そして、インペラ４７の上面４７ａとアッパーケース４３の下面４３ｂとの間、およびインペラ４７の下面４７ｂとロワケース４２の上面４２ａとの間に、クリアランスが形成される。これらのクリアランスは、上述のミドルケース４４の内面４４ａとインペラ４７の外周面との間のクリアランスと同様に、要求される燃料ポンプ３の効率に応じて、所定値に設定される。
【００４０】
ここで、上述のモータ部３０およびポンプ部４０は、ハウジングケース２０により覆われている。ハウジングケース２０は、鉄等からなる略円筒状の部材であり、例えばシームレス管を切断することにより形成される。
ハウジングケース２０の上側端部はかしめ部２２となっており、モータ部３０に形成された段部３０ｃに対してカシメられている。
【００４１】
ハウジングケース２０は、ハウジングケース２０の下端部から内側に向かって屈曲延出する鍔部２１を有している。鍔部２１は、軸方向から見てロワケース４２の段差部４８と重なるように形成されている。段差部４８と鍔部２１との間には、角リング４６が設けられている。角リング４６は、断面が略矩形状に形成されたフッ素ゴム等の耐油性に優れた材料からなる部材である。そして、段差部４８と鍔部２１とにより、角リング４６を若干押し潰して挟持した状態になる。これにより、ハウジングケース２０とポンプ部４０との間のシール性が確保されている。
【００４２】
（アッパーカップ）
図２に示すように、燃料ポンプ３に外挿されるアッパーカップ２５は、耐油性に優れた樹脂材料により形成された有底筒状の部材であり、例えばインジェクション成型等により形成される。
図１に示すように、アッパーカップ２５の上側には、液面検出器６０の取付部６１が形成されている。取付部６１は、径方向外側に向かって延出形成された板状に形成されており、アッパーカップ２５を形成する際、同時にインジェクションにより成型される。液面検出器６０は、取付部６１にスナップフィット等により固定される。
【００４３】
アッパーカップ２５は、燃料ポンプ３に外挿される筒部２４を有している。筒部２４は、下側に配置された大径部２６と、上側に配置された小径部２７と、を備えている。
筒部２４の大径部２６の外周面には、フランジユニット４に設けられた係合片１５ａの係合孔に対応する位置に、係合凸部２５ａが形成されている。これらアッパーカップ２５の係合凸部２５ａと、フランジユニット４の係合片１５ａとによって、両者がスナップフィットする。そして、アッパーカップ２５とフランジユニット４とが一体化される。
【００４４】
アッパーカップ２５には、下方から上方に向かって窪み、燃料ポンプ３の上部が挿入されるポンプ挿入凹部１１０が形成されている。ポンプ挿入凹部１１０は、下方に開口した有底状で、上方に位置している。ポンプ挿入凹部１１０には、軸心Ｏに直交する天面１１０ａに、上記吐出パイプ１０１が挿入される吐出パイプ挿入凹部１２１が形成されている。
【００４５】
図３に示すように、吐出パイプ挿入凹部１２１は、上側に配置された小径部１２１ａと、下側に配置された大径部１２１ｂと、を備えている。小径部１２１ａと大径部１２１ｂとの間には、軸心Ｏに直交する段差面１２１ｃが形成されている。
吐出パイプ１０１は、吐出パイプ挿入凹部１２１の小径部１２１ａ内に挿入されている。吐出パイプ１０１の外周側に装着されたシール受け部材１０２およびシールリング１０３は、吐出パイプ挿入凹部１２１の大径部１２１ｂ内で、吐出パイプ１０１との間に配置されている。さらに、シールリング１０３は、吐出パイプ挿入凹部１２１の段差面１２１ｃに下方から突き当たって密着し、シール性を確保している。
【００４６】
図２に示すように、アッパーカップ２５の筒部２４の内側には、アッパーカップ２５の外面に沿って、燃料流路部５２が形成されている。燃料流路部５２は、吐出パイプ挿入凹部１２１に連続し、吐出ポート３１の上側に形成された第１流路５２ａと、第１流路５２ａの上端から径方向に沿って両側に延びる第２流路５２ｂと、第２流路５２ｂの一端（図２における左側）から軸方向に沿って下方に延びる第３流路５２ｃと、により構成されている。
【００４７】
第１流路５２ａは、軸心Ｏに沿って形成されており、燃料ポンプ３に設けられたチェックバルブ７４と連通している。第１流路５２ａには、チェックバルブ７４を介して燃料ポンプ３の吐出ポート３１から吐出された燃料が流入される。
第２流路５２ｂは、小径部２７の上面から突出するように形成されている。
第３流路５２ｃは、管状に形成されている。第３流路５２ｃの下端には、後述する燃料取出管５７の上端が内嵌されている。これにより、吐出ポート３１から吐出され燃料流路部５２を流れた燃料は、燃料取出管５７へ圧送される。
【００４８】
（プレッシャレギュレータ）
第２流路５２ｂの他端（図２における右側）には、プレッシャレギュレータ７６が設けられている。プレッシャレギュレータ７６は、ポンプ本体１００の端面１００ａにおいて径方向外側の外周縁部に寄せて配置された吐出パイプ１０１に対し、軸心Ｏを挟んだ反対側に配置されている。換言すると、プレッシャレギュレータ７６は、吐出パイプ１０１に対し、軸方向に直交する反対方向にオフセットした位置において、ポンプ本体１００の端面１００ａに対向するよう設けられている。
【００４９】
プレッシャレギュレータ７６は、燃料流路部５２内の燃圧を規制して一定に保つためのものである。つまり、プレッシャレギュレータ７６は、燃料流路部５２内に余剰な燃圧が発生した場合に、燃料流路部５２内の燃料を後述するリザーバ部１１に排出している。
【００５０】
図５は、プレッシャレギュレータの説明図である。
図５に示すように、プレッシャレギュレータ７６は、ケース体７７と、ケース体７７に形成された流路部７９と、ケース体７７内に設けられた弁体９１と、を備えている。なお、図５は、弁体９１が流体流入口８３を閉塞した状態を示している。
【００５１】
ケース体７７は、ハウジング８１と、リテーナ８８と、を有する。ハウジング８１は、樹脂材料により、アッパーカップ２５と一体形成されている（図２参照）。
流路部７９は、本体流路部８２と、本体流路部８２の上部に形成された流体流入口８３と、本体流路部８２の下部に形成され、流体流入口８３と連通する流体流出口８４と、を有する。本体流路部８２は、ハウジング８１の下端面から上方に向かって軸方向に沿って形成されている。本体流路部８２は、軸方向から見て円形状に形成されている。本体流路部８２の下端開口部は、リザーバ部１１（図２参照）と接続する流体流出口８４とされる。
【００５２】
流体流入口８３は、本体流路部８２の上端面から上方に向かって軸方向に沿って形成されている。流体流入口８３は、軸方向から見て円形状に形成され、本体流路部８２と同軸に配置されている。流体流入口８３の内径は、本体流路部８２の内径よりも小さく設定されている。これにより、本体流路部８２の上端面には、軸方向から見て円環状の段差面８２ａが形成されている。段差面８２ａには、内周側に位置し、弁体９１が当接する当接面８２ｂと、当接面８２ｂの外周側に位置し、軸方向から見て円環状の溝８６と、が形成されている。溝８６の軸方向における深さは、溝８６の幅と同程度に設定されている。
【００５３】
流体流入口８３の上部に形成されたハウジング８１の上壁部８１ａには、第２流路５２ｂ（図２参照）と流体流入口８３とを連通させる小径流路８５が、軸方向に沿って形成されている。また、上壁部８１ａには、本体流路部８２と同軸のハウジング貫通孔８１ｂが軸方向に沿って形成されている。
【００５４】
流路部７９内に設けられた弁体９１は、軸方向に移動することにより流体流入口８３を開閉可能とされている。弁体９１は、例えば樹脂材料や金属材料等により形成されている。弁体９１は、本体部９２と、上端に形成された上側支持突起９３と、下端に形成された下側支持突起９４と、が一体形成されている。
本体部９２は、本体流路部８２と同軸の円盤状に形成されている。本体部９２の外径は、本体流路部８２の内径よりも小さく設定されている。
【００５５】
上側支持突起９３は、円柱状に形成され、本体部９２の上面から、軸方向に沿って上方に向かって突出している。また、上側支持突起９３は、本体部９２と同軸に形成されている。上側支持突起９３の外径は、ハウジング８１の上壁部８１ａに形成されたハウジング貫通孔８１ｂの内径よりも僅かに小さく設定されている。上側支持突起９３は、ハウジング８１のハウジング貫通孔８１ｂに挿入され、上壁部８１ａに対して軸方向に沿ってスライド移動自在に支持されている。
下側支持突起９４は、円柱状に形成され、本体部９２の下面から軸方向に沿って下方に向かって突出している。また、下側支持突起９４は、本体部９２と同軸に形成されている。
【００５６】
本体部９２の上面における上側支持突起９３の周囲には、平面状のシール部９２ａが設けられている。シール部９２ａには、円環板状の緩衝部材９５が配置されている。緩衝部材９５は、弾性を有する材料により形成され、例えばゴム等が好適である。シール部９２ａは、緩衝部材９５を介して本体流路部８２の段差面８２ａにおける内周側の当接面８２ｂに当接することで流体流入口８３を閉塞可能とされている。
【００５７】
本体流路部８２の下端開口には、リテーナ８８が嵌合されている。リテーナ８８は、有底円筒状で、その底部８８ａが上側に位置するように配置されている。リテーナ８８には、その内周面と外周面および上面とを連通する通流孔８８ｂが、円筒状の周壁に複数形成されている。リテーナ８８は、本体流路部８２の下端開口に嵌合された状態において、通流孔８８ｂにより燃料（流体）が本体流路部８２内から外部（リザーバ部１１）に通流可能としている。
【００５８】
ここで、リテーナ８８の底部８８ａには、軸方向に貫通するリテーナ貫通孔８８ｃが形成されている。リテーナ貫通孔８８ｃは、本体流路部８２と同軸に形成されている。リテーナ貫通孔８８ｃの内径は、弁体９１の下側支持突起９４の外径よりも大きく設定されている。リテーナ貫通孔８８ｃには、下側支持突起９４が挿通されている。これにより、下側支持突起９４は、リテーナ８８に対して軸方向に沿ってスライド移動自在に支持されている。
【００５９】
弁体９１の本体部９２とリテーナ８８との間には、弾性部材８９が介在している。弾性部材８９は、流体流入口８３を閉塞する方向（上方）に向かって弁体９１を付勢する。弾性部材８９は、いわゆるコイルバネである。弾性部材８９は、その内側に弁体９１の下側支持突起９４が挿通されている。
弾性部材８９は、圧縮された状態で、上端が弁体９１の本体部９２の下面に当接するとともに、下端がリテーナ８８の底部８８ａの上面に当接している。弾性部材８９は、軸方向に沿って移動可能な弁体９１を上方に向かって付勢している。これにより弁体９１のシール部９２ａは、流体流入口８３を閉塞している。
【００６０】
（フランジユニット）
図２に示すように、燃料供給装置１は燃料ポンプ３の下側に配置され、燃料タンク２の底壁２ｂに取り付けられるフランジユニット４を備えている。フランジユニット４は、耐油性に優れた樹脂等からなる部材であり、例えばインジェクション成型等により形成される。
フランジユニット４は、略円盤形状のフランジ部１２と、フランジ部１２の上側に形成される係合部１５と、フランジ部１２の下側に形成されるユニット本体１０とにより構成されている。
【００６１】
フランジ部１２には、燃料タンク２の開口部２ａに対応する部位に、環状部１３が形成されている。燃料タンク２にフランジ部１２を取付けることにより、フランジ部１２よりも下側が燃料タンク２の外部に露出した状態になる。また、フランジ部１２よりも上側が燃料タンク２内の燃料に浸漬された状態になる。なお、フランジ部１２と燃料タンク２の底壁２ｂとの間には、ゴム等からなるシール部材（不図示）が設けられており、燃料供給装置１と燃料タンク２との間のシール性を確実に確保できるようになっている。
【００６２】
フランジ部１２の上側には、アッパーカップ２５に形成された係合凸部２５ａと係合する係合部１５が設けられている。係合部１５は、軸方向から見て略円形状に形成されている。図１に示すように、係合部１５の周縁には、上側に突出する係合片１５ａが複数個所（本実施形態では４箇所）形成されている。係合片１５ａは、先端側が拡径する方向に向かって弾性変形可能に形成されている。また、係合片１５ａには、アッパーカップ２５に形成されている係合凸部２５ａと係合可能な係合孔が形成される。そして、アッパーカップ２５に係合部１５をスナップフィットさせて、フランジユニット４とアッパーカップ２５とを固定している。
【００６３】
図２に示すように、ユニット本体１０は有底筒状に形成されており、燃料ポンプ３の下側から燃料ポンプ３に外挿される。ユニット本体１０の内周面１０ａは、燃料ポンプ３の外径よりも大径となるように形成されている。これにより、ユニット本体１０の内周面１０ａと燃料ポンプ３の外周面との間に、クリアランスが形成される。このクリアランスにより、プレッシャレギュレータ７６とリザーバ部１１とを連通する、燃料のリターン流路が形成される。
【００６４】
図１に示すように、ユニット本体１０には、コネクタ１４が一体成形されている。コネクタ１４は有底筒状の部材であり、径方向外側に開口するコネクタ嵌合面を有している。
コネクタ１４の内部にはコネクタ端子３４が設けられており、一端側３４ａはコネクタ１４の内側に突出している。このコネクタ端子３４の一端側３４ａには、外部電源（不図示）に電気的に接続された外部コネクタ（不図示）が嵌着される。
また、コネクタ端子３４の他端側３４ｂは、フランジ部１２の上側に突出している。コネクタ端子３４の他端側３４ｂにはハーネス６が接続され、外部電源からモータ部３０および液面検出器６０に対して電力が供給される。
【００６５】
図２に示すように、ユニット本体１０の内側には、ユニット本体１０の内周面１０ａと底面１０ｂとによりスペースが形成されている。このスペースは、燃料が貯留されるリザーバ部１１として機能している。また、ユニット本体１０の外側には、リザーバ部１１と連通し、燃料の流路となる不図示のフィルタ導入管、フィルタ排出管５１および燃料取出管５７が形成されている。
【００６６】
フィルタ導入管およびフィルタ排出管５１は、燃料供給装置１とは別に設けられた不図示のフィルタユニットと連通している。リザーバ部１１内に貯留された燃料は、フィルタ導入管を通じて、フィルタユニットに導入され、濾過された後に排出される。
その後、燃料ポンプ３は、フィルタ排出管５１を通じて、ポンプ部４０の燃料吸入口４１から燃料を汲み上げる。そして、燃料は、ポンプケース４５内を通過してモータ部３０の上側に圧送され、燃料流路部５２を通った後、燃料取出管５７を通って内燃機関（不図示）に搬送される。
【００６７】
このように、上述の燃料ポンプ３および燃料供給装置１は、軸方向に沿って延びる円柱状のポンプ本体１００と、ポンプ本体１００の軸方向一方の側の端面１００ａから軸方向に突出して設けられ、ポンプ本体１００内から燃料を吐出する吐出パイプ１０１と、吐出パイプ１０１の根元部１０１ｂに装着され、円環状で、周方向の一部が端面１００ａからポンプ本体１００の径方向外側に突出したシール受け部材１０２と、吐出パイプ１０１の外周面に装着された円環状のシールリング１０３と、を備える。
このような構成によれば、シール受け部材１０２の周方向の一部１０２ｓをポンプ本体１００の径方向外側に突出させることで、ポンプ本体１００の端面１００ａにおいて、径方向外側の外周縁部に、吐出パイプ１０１を寄せることが可能となる。
【００６８】
これにより、吐出パイプ１０１に隣り合うようにプレッシャレギュレータ７６を配置する場合においても、吐出パイプ１０１とプレッシャレギュレータ７６との干渉を避けつつ、ポンプ本体１００の小径化を図ることが可能となる。その結果、燃料ポンプ３を小型化することが可能となる。
【００６９】
また、シール受け部材１０２を、吐出パイプ１０１とは別体とし、吐出パイプ１０１の根元部１０１ｂに装着するようにした。これにより、ポンプ本体１００（吐出パイプ１０１）を形成するに際しては、ポンプ本体１００から径方向外側に一部１０２ｓが突出するシール受け部材１０２を同時に形成する必要が無い。したがって、径方向外側に一部１０２ｓが突出するシール受け部材１０２を形成するために必要な、余計な手間がかかるのを抑えることができる。
【００７０】
具体的には、シール受け部材１０２を吐出パイプ１０１と同時に形成する場合には、シール受け部材１０２の一部１０２ｓが径方向外側に突出しているため、例えば、ポンプ本体１００およびシール受け部材１０２を鋳造によって形成する場合、鋳造後の脱型が困難となる。また、シール受け部材１０２の一部１０２ｓが径方向外側に突出していると、ハウジングケース２０のかしめ部２２のカシメ作業がしにくくなる場合もある。これに対し、シール受け部材１０２を吐出パイプ１０１とは別体とすれば、ポンプ本体１００の鋳造後の脱型も容易となり、ハウジングケース２０のかしめ部のカシメ作業も容易に行うことが可能となる。
【００７１】
また、燃料ポンプ３は、吐出パイプ１０１に、吐出パイプ１０１から吐出される燃料が吐出パイプ１０１を通ってポンプ本体１００内に逆流するのを阻止するチェックバルブ７４が設けられている。
このような構成によれば、吐出パイプ１０１内にチェックバルブ７４を備えて吐出パイプ１０１自体の小径が困難な場合においても、吐出パイプ１０１とプレッシャレギュレータ７６との干渉を避けつつ、ポンプ本体１００の小径化を図ることが可能となる。
【００７２】
また、燃料供給装置１は、上記燃料ポンプ３と、吐出パイプ１０１に対して軸方向に直交する方向にオフセットした位置において、ポンプ本体１００の端面１００ａに対向するよう設けられ、吐出パイプ１０１から吐出される燃料の圧力を規制するプレッシャレギュレータ７６と、を備えている。
このような構成によれば、シール受け部材１０２の周方向の一部１０２ｓをポンプ本体１００の径方向外側に突出させることで、吐出パイプ１０１を、ポンプ本体１００の端面１００ａにおいて径方向外側に寄せることが可能となる。これにより、吐出パイプ１０１に隣り合うようにプレッシャレギュレータ７６を配置した構成においても、吐出パイプ１０１とプレッシャレギュレータ７６との干渉を避けつつ、ポンプ本体１００の小径化を図ることが可能となる。その結果、燃料ポンプ３を小型化することが可能となる。
【００７３】
なお、本発明は、図面を参照して説明した上述の実施形態に限定されるものではなく、その技術的範囲において様々な変形例が考えられる。
例えば、上記実施形態では、燃料供給装置１を、燃料タンク２内に燃料ポンプを配設する、いわゆるインタンク式とする場合について説明した。また、燃料供給装置１は、燃料タンク２の底部に取り付けられる下付けタイプである場合について説明した。しかしながら、これに限られるものではなく、燃料タンク２の外側に設けられる、いわゆる外付けタイプの燃料供給装置や、燃料タンク２の上部に取付けられる、いわゆる上付けタイプの燃料供給装置に、上記の燃料ポンプ３の構成を採用できる。
【００７４】
また、上記実施形態では、プレッシャレギュレータ７６や、チェックバルブ７４、モータ部３０等の構成について詳述した。しかしながら、それぞれ所要の機能を発揮することができるのであれば、適宜他の構成を採用しても良い。
さらに、上記実施形態では、吐出パイプ１０１に隣り合ってプレッシャレギュレータ７６を配置するようにした。しかしながら、これに限られるものではなく、プレッシャレギュレータ７６に代えて、他の各種の機構が吐出パイプ１０１に隣り合って配置されるようにしてもよい。
【００７５】
その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能である。
【符号の説明】
【００７６】
１…燃料供給装置
２…燃料タンク
３…燃料ポンプ
７４…チェックバルブ
７６…プレッシャレギュレータ
１００…ポンプ本体
１００ａ…端面
１０１…吐出パイプ
１０１ｂ…根元部
１０２…シール受け部材
１０３…シールリング
Ｏ…軸心
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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