(57)【要約】      （修正有）【課題】オイルレベルケージの傾斜角度を小さくして、船外機を小型化することを目的とする。【解決手段】エンジン１２を備える船外機１０であって、エンジン１２は、略鉛直方向に沿った排気通路を有するシリンダブロック２６と、シリンダブロック２６と接合されるシリンダヘッド２８と、エンジン１２の左右一方の側部側であって、かつ、シリンダヘッド２８の側壁の下部に設けられたゲージ挿入孔８１に、軸線が鉛直方向に対して傾斜した状態で挿入されるオイルレベルゲージ７０と、を備えている。【選択図】図１
2018200016.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンを備える船外機であって、
前記エンジンは、
略鉛直方向に沿った排気通路を有するシリンダブロックと、
前記シリンダブロックと接合されるシリンダヘッドと、
前記エンジンの左右一方の側部側であって、かつ、前記シリンダヘッドの側壁の下部に設けられたゲージ挿入孔に、軸線が鉛直方向に対して傾斜した状態で挿入されるオイルレベルゲージと、を備えていることを特徴とする船外機。
【請求項２】
前記シリンダブロックは、上下に並列する複数のシリンダを有し、
前記シリンダヘッドは、前記複数の気筒のそれぞれに対応する燃焼室と、前記排気通路とを連通する複数の排気ポートを有し、
前記ゲージ挿入孔は、前記上下に並列する複数の排気ポートのうち最下端の排気ポートよりも下側に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の船外機。
【請求項３】
前記エンジンは、前記シリンダブロックおよび前記シリンダヘッドを平面視でＶ字状に配置したＶ型エンジンであって、左右一方のシリンダ群が他方のシリンダ群に対して上側にオフセットするように配置され、
前記ゲージ挿入孔は、前記シリンダヘッドの側壁のうち、前記一方のシリンダ群側の側壁の下部に設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の船外機。
【請求項４】
前記エンジンは、
前記シリンダブロックと接合されるクランクケースと、
前記クランクケースに収容されるクランクシャフトと、を備え、
前記船外機は、
前記クランクシャフトよりも後側に設けられ、前記クランクシャフトの回転をリダクションギアを介して伝達するドライブシャフトと、
前記ドライブシャフトよりも後側であって、かつ、前記シリンダヘッドの下側に設けられたオイルパンと、を備えていることを特徴とする請求項１ないし３の何れか１項に記載の船外機。
【請求項５】
前記エンジンは、
前記シリンダブロックおよび前記シリンダヘッドの下側に設けられ、動弁装置を駆動する巻掛伝動装置と、
前記巻掛伝動装置の巻掛部材に張力を付与するテンショナと、を備え、
前記ゲージ挿入孔は、前記エンジンの左右の側部のうち前記テンショナが配設された側部側に設けられていることを特徴とする請求項１ないし４の何れか１項に記載の船外機。
【請求項６】
前記船外機は、
前記エンジンの上側を覆うエンジンアッパカバーと、
前記エンジンの下側を覆うエンジンロアカバーと、を備え、
前記船外機の側面視において、前記ゲージ挿入孔は、前記エンジンアッパカバーと前記エンジンロアカバーとが分割される分割線に近接した位置に設けられていることを特徴とする請求項１ないし５の何れか１項に記載の船外機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、船外機に関するものである。特に、オイルパンに貯留している潤滑オイルの量などを確認するためのオイルレベルゲージを備えている船外機に用いられて好適である。
【背景技術】
【０００２】
船外機には、オイルパンに貯留している潤滑オイルの量などを確認するためのオイルレベルゲージを備えているものがある。一般的に、オイルレベルゲージは潤滑オイルの量を正確に測定するために、オイルレベルゲージの先端側の検油部がオイルパンの中央に位置するように設定される。
特許文献１には、エンジンホルダの側壁にゲージボスを斜め上側に向かって突設し、ゲージボスにオイルパンの中央底部に向かうゲージ穴を斜めに形成して、このゲージ穴にオイルレベルゲージを挿着した船外機が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−３４５８２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の船外機は、オイルレベルゲージを挿着するゲージ穴がエンジンの下側に位置するエンジンホルダに形成されている。このようにゲージ穴が下側に位置する場合、オイルレベルゲージの先端側の検油部をオイルパンの中央に位置させるためには、オイルレベルゲージの鉛直方向に対する傾斜角度を大きくする必要がある。一方、オイルレベルゲージの傾斜角度が大きいほど、エンジンホルダの側部からオイルレベルゲージが突出する量が大きくなってしまい、船外機が大型化してしまう虞がある。
【０００５】
本発明は、上述したような問題点に鑑みてなされたものであり、船外機を小型化することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る船外機は、エンジンを備える船外機であって、前記エンジンは、略鉛直方向に沿った排気通路を有するシリンダブロックと、前記シリンダブロックと接合されるシリンダヘッドと、前記エンジンの左右一方の側部側であって、かつ、前記シリンダヘッドの側壁の下部に設けられたゲージ挿入孔に、軸線が鉛直方向に対して傾斜した状態で挿入されるオイルレベルゲージと、を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、オイルレベルケージの傾斜角度を小さくすることで船外機を小型化することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】船外機の構成を示す右側面図である。
【図２】船外機の構成を示す断面図である。
【図３】エンジンの下部の構成を示す平面図である。
【図４】エンジンの下部の構成を示す斜視図である。
【図５】オイルレベルゲージ設置構造を示す斜視図である。
【図６】オイルレベルゲージ設置構造を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明に係る実施形態は、エンジン１２を備える船外機１０であって、エンジン１２は、略鉛直方向に沿った排気通路３２を有するシリンダブロック２６と、シリンダブロック２６と接合されるシリンダヘッド２８と、エンジン１２の左右一方の側部側であって、かつ、シリンダヘッド２８の側壁の下部に設けられたゲージ挿入孔８１に、軸線が鉛直方向に対して傾斜した状態で挿入されるオイルレベルゲージ７０と、を備えている。本実施形態の船外機１０によれば、エンジンホルダ１１よりも上側のシリンダヘッド２８にゲージ挿入孔８１を設けることにより、オイルレベルゲージ７０の傾斜角度を小さくすることができる。したがって、オイルレベルゲージ７０がシリンダブロック２６の側壁から突出する寸法を小さくすることができるので船外機１０を小型化することができる。
【００１０】
（実施例）
以下、添付図面を参照して、本実施形態に係る実施例について説明する。
図１は、船外機１０の構成の一例を示す右側面図である。なお、必要に応じて以下の図面には、船外機１０の前側を矢印「前」で示し、その逆を後側とする。また、船外機１０の左側を矢印「左」で示し、その逆を右側とする。また、船外機１０の上側を矢印「上」で示し、その逆を下側とする。なお、前側とは、船外機１０を船体に取り付けたときに船体が進行する方向と同じ方向である。また、上側とは、船外機１０が後述するクランクシャフト１３のクランク軸線Ｃｒが鉛直状態のときの上側をいう。
【００１１】
船外機１０は、図示しないブラケット装置が取り付けられ、ブラケット装置を介して船舶のトランサムに装着される。船外機１０はエンジンホルダ１１を備え、エンジンホルダ１１の上側にエンジン１２が設置される。エンジン１２は、内部にクランクシャフト１３が略鉛直に（縦置きに）配置され、左右のバンク部が後方に向かって平面視においてＶ字状に設置されたバーティカル型の水冷４ストロークＶ型６気筒エンジンである（図２を参照）。エンジンホルダ１１の下側には、潤滑オイルを貯留するオイルパン１４が配置される。
【００１２】
エンジン１２およびエンジンホルダ１１の周囲は、エンジンカバー１５によって覆われる。エンジンカバー１５は、エンジンアッパカバー１６ａと、エンジンロアカバー１６ｂとを有する。図１では、エンジンアッパカバー１６ａを二点鎖線で示している。エンジンアッパカバー１６ａはエンジン１２の上部を上側から覆い、エンジンロアカバー１６ｂはエンジン１２の下部を側方から覆う。エンジンアッパカバー１６ａとエンジンロアカバー１６ｂとは上下に分割可能である。図１では、エンジンアッパカバー１６ａとエンジンロアカバー１６ｂとが分割される位置を分割線１６ｃで示している。操船者はエンジンアッパカバー１６ａをエンジンロアカバー１６ｂから取り外すことで、潤滑オイルの量を確認するなどのメンテナンスを行うことができる。
【００１３】
オイルパン１４の周囲および下側には、ドライブシャフトハウジング１７が設けられる。エンジンホルダ１１およびドライブシャフトハウジング１７内には、クランクシャフト１３からリダクションギア、具体的にはリダクションドライブギア１８ａおよびリダクションドリブンギア１８ｂを介して連結されるドライブシャフト１９が略鉛直に配置される。ドライブシャフトハウジング１７の下部に設けられたギアケース２０内には、クラッチ機構２１が配設される。ドライブシャフト１９は、ドライブシャフトハウジング１７内を下方に向かって延び、クラッチ機構２１、プロペラシャフト２２等を介して、推進装置であるプロペラ２３を駆動するように構成される。
【００１４】
図２は、図１に示すＩ−Ｉ線を切断して矢印方向から見た断面図である。
エンジン１２は、前部にクランクケース２５が配置され、クランクケース２５の後部にシリンダブロック２６が接合される。シリンダブロック２６は、後側に向かって左右に開く左側バンク部２７Ｌと右側バンク部２７Ｒとを有する。左側バンク部２７Ｌおよび右側バンク部２７Ｒには後部にそれぞれシリンダヘッド２８が接合され、各シリンダヘッド２８の後部にシリンダヘッドカバー２９が被装される。
【００１５】
左側バンク部２７Ｌおよび右側バンク部２７Ｒ内にはそれぞれ３つの筒状のシリンダ３０（気筒）が略水平に配置される。右側バンク部２７Ｒに配置されるシリンダ３０を上からシリンダ♯１、♯３、♯５とすると、シリンダ♯１、♯３、♯５は上から順に平行に並列している。また、左側バンク部２７Ｌに配置されるシリンダ３０を上からシリンダ♯２、♯４、♯６とすると、シリンダ♯２、♯４、♯６は上から順に平行に並列している。ここで、シリンダ♯１、♯３、♯５の第１シリンダ群は、シリンダ♯２、♯４、♯６の第２シリンダ群に対して上側にオフセットされている。すなわち、上からシリンダ♯１、♯２、♯３、♯４、♯５、♯６の順番で左右に互い違いとなり、左側バンク部２７Ｌのシリンダ♯６が最下端に位置する。
【００１６】
また、右側バンク部２７Ｒおよび左側バンク部２７Ｌには、それぞれ排気マニホールド３１を有する。排気マニホールド３１はシリンダ３０のそれぞれ外側に位置する。すなわち、排気マニホールド３１はそれぞれ、右側バンク部２７Ｒのシリンダ軸線ＣｙＲおよび左側バンク部２７Ｌのシリンダ軸線ＣｙＬからなるＶバンクよりも外側に位置する。したがって、排気マニホールド３１はそれぞれ、シリンダブロック２６の外側の側壁（右側バンク部２７Ｒおよび左側バンク部２７Ｌの外側の側壁）に近接する。また、排気マニホールド３１にはそれぞれ略鉛直方向、具体的にはクランクシャフト１３のクランク軸線Ｃｒと略平行に延出し、エンジンホルダ１１およびドライブシャフトハウジング１７に接続する排気通路３２を有する。排気通路３２の触媒収容室には、排気浄化用の触媒として触媒コンバータ３３が設置される。
【００１７】
各シリンダ３０内にはピストン３４が摺動可能に配置される。クランクケース２５とシリンダブロック２６との接合面にはクランクシャフト１３が配置される。クランクシャフト１３とピストン３４とはコネクティングロッド３５によって連結され、ピストン３４の往復運動はクランクシャフト１３の回転運動に変換される。クランクシャフト１３の上端には、フライホイールマグネト装置３６が連結される（図１を参照）。
【００１８】
シリンダヘッド２８はシリンダ３０との間に燃焼室３７が形成される。燃焼室３７の外側から点火プラグ３８が結合される。シリンダヘッド２８内には、燃焼室３７に繋がる吸気ポート３９および排気ポート４０が形成される。吸気ポート３９は、Ｖバンクの内側に向かって延出し、後側に配設された吸気装置４１の吸気マニホールド４２に接続される。一方、排気ポート４０は、Ｖバンクの外側に向かって延出し、シリンダブロック２６の排気マニホールド３１に接続される。
【００１９】
また、シリンダヘッド２８には、吸気ポート３９および排気ポート４０を開閉する吸気バルブ４３および排気バルブ４４が配置される（後述する図６を参照）。
シリンダヘッド２８とシリンダヘッドカバー２９との間には、排気カムシャフト４５Ｌ、４５Ｒと吸気カムシャフト４６Ｌ、４６Ｒとが回転自在に支持される。排気カムシャフト４５Ｌ、４５Ｒは、排気バルブ４４の開閉タイミングを制御する。吸気カムシャフト４６Ｌ、４６Ｒは、吸気バルブ４３の開閉タイミングを制御する。
燃焼室３７には、吸気装置４１から吸気マニホールド４２、吸気ポート３９を通って混合気が供給される。燃焼室３７で燃焼された排気は、排気ポート４０、排気マニホールド３１を通って排気通路３２に排出され、触媒コンバータ３３により浄化される。浄化された排気はエンジンホルダ１１、ドライブシャフトハウジング１７およびギアケース２０を通って、プロペラ２３の中央から水中へ排出される。
【００２０】
図３は、図１に示すＩＩ−ＩＩ線を矢印方向から見た図であり、エンジン１２の下部の構成の一例を示す平面図である。図４は、エンジン１２の下部の構成の一例を示す斜視図である。シリンダブロック２６の下部かつ略中央には、リダクションベアリングホルダ４８が複数のボルトにより固定される。ドライブシャフト１９はリダクションベアリングホルダ４８に保持されたベアリングにより回転自在に支持される。ドライブシャフト１９には、リダクションドリブンギア１８ｂとリダクションベアリングホルダ４８との間にタイミングスプロケット４９が固定される（図３を参照）。タイミングスプロケット４９は、リダクションドリブンギア１８ｂと一体で回転する。
【００２１】
吸気カムシャフト４６Ｌ、４６Ｒの下端には、第１の吸気カムスプロケット５０Ｌ、５０Ｒが固定される。第１の吸気カムスプロケット５０Ｌ、５０Ｒはそれぞれ吸気カムシャフト４６Ｌ、４６Ｒと一体で回転する。タイミングスプロケット４９と、第１の吸気カムスプロケット５０Ｌと、第１の吸気カムスプロケット５０Ｒとにはタイミングチェーン５１が巻き掛けられる。クランクシャフト１３の回転は、リダクションドライブギア１８ａ、リダクションドリブンギア１８ｂを介してドライブシャフト１９のタイミングスプロケット４９に伝達される。タイミングスプロケット４９の回転はタイミングチェーン５１を介して第１の吸気カムスプロケット５０Ｌ、５０Ｒに伝達される。第１の吸気カムスプロケット５０Ｌ、５０Ｒとが回転することで、吸気カムシャフト４６Ｌ、４６Ｒが回転して、吸気バルブ４３が開閉する。
【００２２】
タイミングチェーン５１は、第１の吸気カムスプロケット５０Ｌとタイミングスプロケット４９との間が張り側、第１の吸気カムスプロケット５０Ｒとタイミングスプロケット４９との間が緩み側である。タイミングチェーン５１の緩み側にはテンショナ５２およびアジャスタ５３が配置される。テンショナ５２は略弓状であって、アジャスタ５３によってタイミングチェーン５１を張り側に張力を付与することでタイミングチェーン５１の張力を調整する。したがって、タイミングチェーン５１は、緩み側が張り側に向かって湾曲するように保たれる。一方、タイミングチェーン５１の張り側にはチェーンガイド５４が配置される。チェーンガイド５４は略直線状であって、タイミングチェーン５１の移動を案内する。このように、テンショナ５２とチェーンガイド５４とによって、タイミングチェーン５１の張力と振れが適切な状態に維持される。
【００２３】
排気カムシャフト４５Ｌ、４５Ｒには、排気カムスプロケット５５Ｌ、５５Ｒが固定される。また、吸気カムシャフト４６Ｌ、４６Ｒには、第１の吸気カムスプロケット５０Ｌ、５０Ｒより上側にオフセットした位置にそれぞれ第２の吸気カムスプロケット５６Ｌ、５６Ｒが固定される。排気カムスプロケット５５Ｌと第２の吸気カムスプロケット５６Ｌとの間、および、排気カムスプロケット５５Ｒと第２の吸気カムスプロケット５６Ｒとの間には、それぞれカムチェーン５７が巻き掛けられる。吸気カムシャフト４６Ｌ、４６Ｒの回転は、第２の吸気カムスプロケット５６Ｌ、５６Ｒ、カムチェーン５７を介して排気カムスプロケット５５Ｒ、５５Ｌに伝達される。排気カムスプロケット５５Ｒ、５５Ｌが回転することで、排気カムシャフト４５Ｌ、４５Ｒが回転して、排気バルブ４４が開閉する。
【００２４】
また、左側バンク部２７Ｌに接合されるシリンダヘッド２８の下側には、オイルポンプ５８が配設される。オイルポンプ５８の上側にはオイルポンプドリブンスプロケット５９が固定される。一方、排気カムシャフト４５Ｌの下端には、オイルポンプドライブスプロケット６０が固定される。オイルポンプドライブスプロケット６０と、オイルポンプドリブンスプロケット５９とにはオイルポンプ用チェーン６１が巻き掛けられる。排気カムシャフト４５Ｌの回転は、オイルポンプドライブスプロケット６０、オイルポンプ用チェーン６１を介してオイルポンプドリブンスプロケット５９に伝達される。オイルポンプドリブンスプロケット５９が回転することで、オイルポンプ５８が駆動する。オイルポンプ５８はオイルパン１４に貯留する潤滑オイルを吸い上げて、エンジン１２の各部に供給する。
【００２５】
次に、本実施例に係るオイルレベルゲージ設置構造について説明する。
図５および図６は、オイルレベルゲージ設置構造の一例を示す斜視図である。なお、図５はエンジン１２を船外機１０の左側かつ後側から見た斜視図である。また、図６は図２に示すＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿って切断したエンジン１２を図５と同様の方向から見た斜視図である。
【００２６】
オイルレベルゲージ設置構造は、オイルレベルゲージ７０と、ゲージ取付部８０とを有する。オイルレベルゲージ７０は、本体部７１、摘み部７３、挿入部７４を有する。本体部７１は、略棒状であって、先端側に検油部７２を有する（図６を参照）。検油部７２は、本体部７１の表面に潤滑オイルの上限位置を示す印と、下限位置を示す印とから構成される。なお、検油部７２は、例えば複数の目盛りであってもよい。摘み部７３は、操船者がオイルレベルゲージ７０を掴む部位である。挿入部７４は、本体部７１と摘み部７３との間に位置する。挿入部７４は、略円柱状であって、ゲージ取付部８０のゲージ挿入孔８１に挿入可能である。オイルレベルゲージ７０は、摘み部７３から本体部７１の検油部７２まで直線状に形成される。
【００２７】
ゲージ取付部８０は、オイルレベルゲージ７０が取り付けられる。ゲージ取付部８０は、オイルレベルゲージ７０の挿入部７４が挿入されるゲージ挿入孔８１を有する（図６を参照）。エンジン１２の内部（オイルパン１４の内部）と外部とは、ゲージ挿入孔８１を通して連通される。また、ゲージ挿入孔８１は、船外機１０の鉛直方向に対して傾斜している。したがって、ゲージ取付部８０にオイルレベルゲージ７０を取り付けた状態では、オイルレベルゲージ７０の挿入部７４がゲージ挿入孔８１によってガイドされ、オイルレベルゲージ７０の軸線が船外機１０の鉛直方向に対して傾斜する。
【００２８】
本実施例のゲージ取付部８０は、エンジン１２の右側の側部であって、シリンダヘッド２８の側壁の下部に設けられる。すなわち、ゲージ取付部８０のゲージ挿入孔８１は、右側のシリンダヘッド２８の側壁の下部に位置する。したがって、ゲージ挿入孔８１に挿入されるオイルレベルゲージ７０は、右側のシリンダヘッド２８の側壁の下部に取り付けられる。ここで、ゲージ挿入孔８１（あるいはゲージ挿入孔８１の開口８１ａ）は、右側のシリンダヘッド２８の最下端の排気ポート４０よりも下側に位置する。ここで、右側のシリンダヘッド２８の最下端の排気ポート４０とは、右側バンク部２７Ｒのシリンダ♯５に対応する排気ポートである。図１には、右側のシリンダヘッド２８の最下端の排気ポート４０の高さを二点鎖線Ｌｅによって示している。また、ゲージ挿入孔８１（あるいは開口８１ａ）は、側面視においてエンジンアッパカバー１６ａおよびエンジンロアカバー１６ｂの分割線１６ｃに近接している。具体的には、ゲージ挿入孔８１と、エンジンアッパカバー１６ａおよびエンジンロアカバー１６ｂの分割線１６ｃとは、側面視において重なり合っている。
【００２９】
ゲージ取付部８０に取り付けられたオイルレベルゲージ７０は、本体部７１がエンジンホルダ１１内を斜めに通過して、検油部７２がオイルパン１４の略中央に位置する。すなわち、オイルレベルゲージ７０の本体部７１は、右側のシリンダヘッド２８の側壁からエンジン１２の内側かつ下側に向かって指向する。一方、オイルレベルゲージ７０の摘み部７３は、本体部７１と逆方向、すなわち右側のシリンダヘッド２８の側壁から外側かつ上側に向かって指向する。
【００３０】
ここで、上述したように構成されるオイルレベルゲージ設置構造の利点について説明する。
まず、ゲージ挿入孔８１をシリンダヘッド２８に設けることで、従来のようにエンジンホルダにゲージ穴を設ける場合に比べて、オイルレベルゲージ７０を上側に取り付けることができる。検油部７２をオイルパン１４の略中央に位置させる場合に、オイルレベルゲージ７０を上側に取り付けることで、鉛直方向に対するオイルレベルゲージ７０の傾斜角度を小さくすることができる。オイルレベルゲージ７０の傾斜角度を小さくすることで、右側のシリンダヘッド２８の側壁から突出する摘み部７３をシリンダヘッド２８の側壁に近接させることができる。したがって、オイルレベルゲージ７０がシリンダヘッド２８の側壁から突出する寸法を小さくすることができるので船外機１０を小型化することができる。なお、シリンダブロック２６は略鉛直方向に沿った排気通路３２を有している。したがって、排気通路３２を有していないシリンダヘッド２８にゲージ挿入孔８１を設けることで、排気通路３２と干渉することなく、オイルレベルゲージ７０を取り付けることができる。
【００３１】
また、オイルパン１４はドライブシャフト１９よりも後側に位置している。本実施例のドライブシャフト１９は、クランクシャフト１３からリダクションドライブギア１８ａとリダクションドリブンギア１８ｂを介することで、クランクシャフト１３よりも後側に位置する。すなわち、オイルパン１４は、主にシリンダヘッド２８およびシリンダヘッドカバー２９の下側に位置している。したがって、ゲージ挿入孔８１をシリンダヘッド２８に設けることで、ゲージ挿入孔８１に挿入されるオイルレベルゲージ７０とオイルパン１４とを近接させることができ、オイルレベルゲージ７０の本体部７１を小型化することができる。
【００３２】
また、ゲージ挿入孔８１を右側バンク部２７Ｒに接合されるシリンダヘッド２８の側壁に設けている。ここで、右側バンク部２７Ｒのシリンダ♯１、♯３、♯５の第１シリンダ群は、左側バンク部２７Ｌのシリンダ♯２、♯４、♯６の第２シリンダ群に対して上側にオフセットされている。すなわち、右側バンク部２７Ｒに接合される右側のシリンダヘッド２８の下部は、最下端のシリンダ♯６を有する左側バンク部２７Ｌに接合される左側のシリンダヘッド２８の下部よりもスペースに余裕がある。したがって、右側のシリンダヘッド２８の下部にゲージ挿入孔８１を設けることで、左側のシリンダヘッド２８の下部に設ける場合に比べて、ゲージ挿入孔８１を上側に位置させることができる。このように、右側のシリンダヘッド２８の下部にゲージ挿入孔８１を設けることで、オイルレベルゲージ７０を上側に取り付けることができ、鉛直方向に対するオイルレベルゲージ７０の傾斜角度を小さくすることができる。
【００３３】
また、エンジン１２の下側には、動弁装置を駆動するための巻掛伝動装置が配設されている。巻掛伝動装置は巻掛部材としてのタイミングチェーン５１を有する。タイミングチェーン５１は、第１の吸気カムスプロケット５０Ｒとタイミングスプロケット４９との間が緩み側であり、テンショナ５２によって張り側に湾曲している。ここで、タイミングチェーン５１の緩み側は、右側バンク部２７Ｒに接合される右側のシリンダヘッド２８側である。右側のシリンダヘッド２８の側壁には、ゲージ挿入孔８１が設けられている。すなわち、図３および図４に示すように、ゲージ挿入孔８１から挿入されるオイルレベルゲージ７０は、タイミングチェーン５１の緩み側に配置される。したがって、オイルレベルゲージ７０の本体部７１が、タイミングチェーン５１の湾曲している部分を通過することによって、タイミングチェーン５１に干渉することなく直線状に延出することができる。
【００３４】
また、エンジン１２の下側には、オイルパン１４に貯留する潤滑オイルを吸い上げるオイルポンプ５８を有する。オイルポンプ５８は左側バンク部２７Ｌに接合される左側のシリンダヘッド２８の下側に位置する。すなわち、右側のシリンダヘッド２８の下側は、オイルポンプ５８が位置する左側のシリンダヘッド２８の下側よりもスペースに余裕がある。したがって、右側のシリンダヘッド２８にゲージ挿入孔８１を設けることで、オイルレベルゲージ７０の本体部７１がオイルポンプ５８に干渉することなく直線状に延出することができる。
【００３５】
また、ゲージ挿入孔８１および開口８１ａは、エンジンアッパカバー１６ａとエンジンロアカバー１６ｂとの分割線１６ｃに近接した位置に設けられている。具体的には、図１に示す側面視において、ゲージ挿入孔８１と分割線１６ｃとは重なり合っている。また、開口８１ａは、分割線１６ｃよりも上側であって、右側のシリンダヘッド２８の最下端の排気ポート４０の高さＬｅよりも下側に位置する。ここで、エンジンアッパカバー１６ａとエンジンロアカバー１６ｂとが分割される位置は、エンジンカバー１５のうち左右方向の幅が広くなる位置である。したがって、ゲージ挿入孔８１を分割線１６ｃに近接した位置に設けることで、ゲージ挿入孔８１に挿入されるオイルレベルゲージ７０の摘み部７３が、分割線１６ｃに近接して位置する。したがって、操船者はエンジンカバー１５のうち左右方向の幅が広い位置でオイルレベルゲージ７０を抜き差しできるので、容易にメンテナンスを行うことができる。
【００３６】
以上、本発明に係る実施例について説明したが、本発明は上述した実施例にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲内で変更等が可能である。
上述した実施例では、エンジン１２がＶ型エンジンである場合について説明したが、この場合に限られない。例えば、エンジン１２は、直列多気筒エンジンであってもよい。エンジン１２が直列多気筒エンジンの場合でも、エンジン１２の左右一方の側部側であって、かつ、シリンダヘッド２８の側壁の下部にゲージ挿入孔８１を設けることで、オイルレベルゲージ７０の傾斜角度を小さくすることができる。
また、上述した実施例では、エンジン１２が６気筒エンジンである場合について説明したが、この場合に限られない。例えば、６気筒以外の多気筒エンジンであってもよい。
【００３７】
また、上述した実施例では、右側のシリンダヘッド２８の側壁の下部にゲージ挿入孔８１を設ける場合について説明したが、この場合に限られない。例えば、左側バンク部２７Ｌのシリンダ群が右側バンク部２７Ｒのシリンダ群に対して上側にオフセットされている場合には、左側のシリンダヘッド２８の側壁の下部にゲージ挿入孔８１を設けてもよい。また、例えば、タイミングチェーン５１の緩み側が、左側バンク部２７Ｒに接合される左側のシリンダヘッド２８側である場合には、左側のシリンダヘッド２８の側壁の下部にゲージ挿入孔８１を設けてもよい。
【００３８】
また、上述した実施例では、エンジン１２の下側に動弁装置を駆動するための巻掛伝動装置を有する場合について説明したが、この場合に限られない。例えば、エンジン１２の上部あるいは上側に巻掛伝動装置を有していてもよい。
【符号の説明】
【００３９】
１０：船外機  １２：エンジン  １３：クランクシャフト  １４：オイルパン  １５：エンジンカバー  １６ａ：エンジンアッパカバー  １６ｂ：エンジンロアカバー  １８ａ：リダクションドライブギア  １８ｂ：リダクションドリブンギア  １９：ドライブシャフト  ２５：クランクケース  ２６：シリンダブロック  ２８：シリンダヘッド  ２９：シリンダヘッドカバー  ３２：排気通路  ３７：燃焼室  ４０：排気ポート  ５１：タイミングチェーン  ５２：テンショナ  ７０：オイルレベルゲージ  ８１：ゲージ挿入孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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