(57)【要約】【課題】従来のダクト部材及びステアリングサポートビームを設けない場合に、運転席及び助手席前方の耐荷重性の低下を抑制し、インパネの軽量化、インパネ内の構造の合理化に寄与する内装材を提供すること。【解決手段】内装材１は、車両の運転席の前方に配置される内装材１であって、車両幅方向に延在する本体部８と、本体部８の内面に設けられ、車両幅方向に延在する筒状の高剛性部９と、高剛性部９に支持されて本体部８内に配置される空調装置５と、を備え、高剛性部９の少なくとも一部と空調装置５とは連通し、本体部８は高剛性部９の一部を開放する開口部７を有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の運転席の前方に配置される内装材であって、
車両幅方向に延在し、外面を形成する本体部と、
前記本体部の内面に設けられ、車両幅方向に延在する筒状の高剛性部と、
前記高剛性部に支持されて前記本体部内に配置される空調装置と、を備え、
前記高剛性部の少なくとも一部と前記空調装置とは連通し、
前記本体部は前記高剛性部の一部を車室側に開放する開口部を有する、
内装材。
【請求項２】
前記開口部が車両幅方向に沿って延在する、
請求項１に記載の内装材。
【請求項３】
前記高剛性部は、複数設けられ、前記空調装置を複数方向から支持する、
請求項１又は２に記載の内装材。
【請求項４】
前記高剛性部は、前記空調装置を支持する支持部と、前記本体部の内側に配置される内側部材が取付けられる取付部と、を有し、
前記支持部と前記取付部とは車両幅方向に沿って当接している、
請求項１〜３のいずれかに記載の内装材。
【請求項５】
前記本体部は、筒形状を有し、車両幅方向に沿って複数に分割されている、
請求項１〜４のいずれかに記載の内装材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内装材、特にインストルメントパネル（以下、単に「インパネ」と称する）に関し、中でもステアリングサポートビームを設けない場合に、運転席及び助手席前方の耐荷重性の低下を抑制し、インパネの軽量化、及び、インパネ内部の構造の合理化に寄与する内装材に関する。
【背景技術】
【０００２】
内装材の一つとして、空調装置からの空気の吸込口及び吹出口を有し、車両室内の全幅に亘る中空状で二重構造に構成されるステアリングメンバが知られている（特許文献１参照）。このようなステアリングメンバを用いることで、原価低減、車室内前部の内装材の軽量化等が可能となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１６５３２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のインパネでは上述したステアリングメンバのような配風のためのダクト部材を配設する必要があった。ダクト部材は車両幅方向だけでなく、前後方向及び上下方向にも大きな配置領域が必要となる。また、インパネの内側に配置される部材（以下、単に「内側部材」と称する）のうちダクト部材以外の他の内側部材の形状、大きさ及び配置がダクト部材により制限が生じることとなる。これに鑑みて、インパネ内の構造及び内側部材の配置の合理化、整理等が求められていた。
【０００５】
更に、インパネ内の構造の合理化だけでなく、上述のステアリングメンバでも目的とされていたように、内装材等の軽量化も様々な手法により併せて試みられていた。内装材等の軽量化を図る場合、例えば重量物の撤廃という手法が挙げられる。車室内前部の内装材、例えばインパネ及びその内部搭載部品の軽量化という観点から、例えば重量物であるステアリングサポートビームの撤廃が検討されてきた。
【０００６】
なお、ステアリングサポートビームは、側突時の車両幅方向の荷重を吸収及び分散が可能なように、太径の金属製部材であることが多い。また、インパネ自体は樹脂製の板材であるので強度は低い。これにより、インパネの外表面とは独立してインパネ内に配置されるステアリングサポートビームが、車室内における運転席及び助手席前方の耐荷重性能、及び内側部材の固定支持を担うこととなる。
このように、インパネの構成及び性能は、ステアリングサポートビームに依存していたので、ステアリングサポートビームの撤廃は実用的とは言えなかった。
【０００７】
よって、本発明が解決しようとする課題は、従来のダクト部材及びステアリングサポートビームを設けない場合に、運転席及び助手席前方の耐荷重性の低下を抑制し、インパネの軽量化、インパネ内の構造の合理化に寄与する内装材を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するための手段として、本発明に係る内装材は、車両の運転席の前方に配置される内装材であって、車両幅方向に延在し、外面を形成する本体部と、本体部の内面に設けられ、車両幅方向に延在する筒状の高剛性部と、高剛性部に支持されて本体部内に配置される空調装置と、を備え、高剛性部の少なくとも一部と空調装置とは連通し、本体部は高剛性部の一部を車室側に開放する開口部を有する。
【０００９】
本発明に係る内装材において、開口部が車両幅方向に沿って延在することが好ましい。
【００１０】
本発明に係る内装材において、高剛性部は、複数設けられ、空調装置を複数方向から支持することが好ましい。
【００１１】
本発明に係る内装材において、高剛性部は、空調装置を支持する支持部と、本体部の内側に配置される内側部材が取付けられる取付部と、を有し、支持部と取付部とは車両幅方向に沿って当接していることが好ましい。
【００１２】
本発明に係る内装材において、本体部は、筒形状を有し、車両幅方向に沿って複数に分割されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によると、筒状の高剛性部が本体部を車両幅方向に沿って支持することで運転席及び助手席前方の耐荷重性を確保することができるので、ステアリングサポートビームを撤廃可能となると共に、高剛性部が空調装置からの空調気流の配風を行う流通路としても機能するので、従来のダクト部材を撤廃可能となってインパネの軽量化、インパネ内の構造の合理化に寄与する内装材を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明に係る内装材の一実施形態であるインパネを備えた車両を示す斜視概略図である。
【図２】図２は、図１の内装材のみを示す斜視概略図である。
【図３】図３は、図２に示した内装材の断面Ｉ−Ｉにおける断面概略図である。
【図４】図４は、本発明の他の実施形態に係る内装材のみを示す斜視概略図である。
【図５】図５は、本発明の更に他の実施形態に係る内装材の断面概略図である。
【図６】図６は、本発明の更に別の実施形態に係る内装材のみを示す斜視概略図である。
【図７】図７は、図６に示した内装材の断面ＩＩ−ＩＩにおける断面概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
（基本実施形態の概要）
本発明に係る内装材の一実施形態について、図１〜図３を参照しつつ説明する。
なお、図１は、本発明に係る内装材の一実施形態であるインパネ１を備えた車両１００を示す斜視概略図である。また、図２は、図１の内装材１のみを示す斜視概略図である。図３は、図２に示した内装材１の断面Ｉ−Ｉにおける断面概略図である。
【００１６】
図１に示すように、車両１００の車室前部には、フロントサイドフレーム１０１、フロントピラー１０２、及びサイドシル１０３が車体の骨格部材として左右両側にそれぞれ配置されている。フロントサイドフレーム１０１は、車両１００の前室から車室前端部まで延在している。フロントピラー１０２は、フロントサイドフレーム１０１より上側で斜め後方に延在すると共に、フロントサイドフレーム１０１より下側で上下に延在している。フロントピラー１０２の上下に延在している領域においては、車両１００の前室と車室とを仕切るために、板状部材であるトーボード１０４が一対のフロントピラー１０２の間に左右に渡されて設けられている。フロントサイドフレーム１０１の後端部と、フロントピラー１０２の前端部とが接続されている。また、サイドシル１０３は、フロントピラー１０２の下端部から略水平方向に沿って後方に延在している。
【００１７】
インパネ１は、トーボード１０４の後側において左右一対のフロントピラー１０２の間に渡されるように、固定的に配置される。なお、インパネ１の固定態様としては、例えばフロントピラー１０２への固定、及び、トーボード１０４への固定等が挙げられる。接合又は溶接されて組み上がった状態の上記骨格部材及びトーボード１０４に対して、インパネ１等の内装材が係止部材、係合部材、リベット又はボルト等により固定されることとなる。
【００１８】
インパネ１は、内部に空間を有し、機器類、配線類、及びエアバッグ等が内部に配置可能となっている。インパネ１の表面には、複数の吹出口２、表示部材３、及びメータパネル４等が設けられている。吹出口２は、インパネ１内に配置される暖房換気空調（以下、「ＨＶＡＣ」と称する）装置５から供給される空調気流が吹き出す部位である。表示部材３は、ナビ情報及び車両の駆動情報等を表示可能な部材であり、本実施形態では接触操作でナビ操作だけでなく空調操作等も可能な液晶パネルを採用している。メータパネル４は、車両の速度情報等を示す表示用の部材である。なお、ＨＶＡＣ装置５については、インパネ１の構造と共に図２及び図３を参照しつつ後述する。
【００１９】
インパネ１の左右両端部には内部の機器類等を隠すための蓋部材６が取付けられ、本実施形態では蓋部材６の前側部分と車両１００の骨格部材とが接続されている。また、インパネ１には開口部７が形成されている。開口部７については、図２及び図３を参照しつつ後述する。
【００２０】
ここで、図２及び図３を参照してインパネ１の構造について詳述する。なお、図２及び図３では、インパネ１の内部構造を示すために蓋部材６を取外した状態で図示している。
図２は、図１に示したインパネ１の斜視概略図である。図３は、図２に示した断面Ｉ−Ｉにおけるインパネ１の断面概略図である。
【００２１】
図２に示すように、インパネ１は、本体部８と高剛性部９とＨＶＡＣ装置５とを備える。
【００２２】
本体部８は、車両幅方向に延在する筒状部材である。本体部８は、インパネ１の外面を構成する部材であり、基本的に板状である。本体部８の車両幅方向に直交する断面での断面形状は、図３に示すように略円形状の一部を変形させた形状を有している。
なお、本発明における本体部の断面形状としては、車室内の内装材の意匠に応じて様々な形状が採用可能であり、例えば円形状、楕円形状、及び多角形状等を挙げることができる。
【００２３】
図２に示すように、本体部８には複数の開口部７が形成されている。開口部７として具体的には、吹出口用開口部７１、表示部材用開口部７２、メータパネル用開口部７３、運転席側開口部７４、及び助手席側開口部７５等が設けられている。
【００２４】
吹出口用開口部７１は、車室側からは上記吹出口２の風向及び風量の調整のためのルーバーが取付けられると共に、インパネ１の内側からは空調気流を吹出口２まで案内する後述の高剛性部９が取付けられる。表示部材用開口部７２は、上記表示部材３を嵌め込むように固定的に支持するための支持部材と、表示部材３に電力を供給し、適宜の電気信号の入出力を行うためのハーネスとが付設される。メータパネル用開口部７３は、上記メータパネル４を固定的に支持するための支持部材と、メータパネル４に電力を供給し、適宜の電気信号の入出力を行うためのハーネスとが付設される。
【００２５】
運転席側開口部７４は、ステアリングコラム等のステアリング装置の一部が挿入配置される。また、助手席側開口部７５は、適宜の物を収容可能なグローブボックスが装荷される。図２に示す開口部の配置はいわゆる右ハンドル車用の配置となっているが、本発明を左ハンドル車に適用する場合は車両幅方向の中央部を対称軸として逆配置となる。
なお、ステアリングコラム及びグローブボックスは、本発明における本体部の内側に配置される内側部材の一例である。
【００２６】
ＨＶＡＣ装置５は、車室内の温度調整のために冷気又は暖気を生成して送出する部材であり、本実施形態で用いるＨＶＡＣ装置５は既存の車両のＨＶＡＣ装置を採用することができる。ＨＶＡＣ装置５は、高剛性部９に固定的に支持されて、インパネ１の車両幅方向、前後方向及び上下方向で略中央部に配置される。なお、ＨＶＡＣ装置５は、本発明における空調装置の一例である。
【００２７】
高剛性部９は、車両幅方向に延在するように本体部８の内面に設けられ、外面の少なくとも一部を本体部８の内面と共有する筒体である。高剛性部９は、本体部８を車両幅方向に沿って支持する。更に具体的には、高剛性部９は、支持部９１及び取付部９２を有している。高剛性部９は、ＨＶＡＣ装置５の支持、内側部材の取付け、及び、インパネ１の剛性確保等を目的として設けられる部材であり、剛性の高い構造及び／又は材料が採用される。
【００２８】
支持部９１はＨＶＡＣ装置５を支持する。特に図３に示すように、支持部９１は本体部８の断面形状略中心部に向かって複数方向から突出するように複数個設けられ、ＨＶＡＣ装置５を複数方向から支持する。また、支持部９１はＨＶＡＣ装置５に連通するように直接取付けられている。具体的には、支持部９１は、ＨＶＡＣ装置５の空調気流が送出される送風口及びその周辺部位を支持し、支持部９１におけるＨＶＡＣ装置５の送風口と当接する部位に該送風口と連通する開口部Ｏが設けられている。これにより、ＨＶＡＣ装置５から送出された空調気流が筒体である支持部９１内に流入可能となる。
【００２９】
更に、本体部８は支持部９１の一部を車室側に開放する開口部７を有する。つまり、本体部８において支持部９１の外面に相当する又は対応する部位に、吹出口用開口部７１が形成される。これにより、支持部９１内を流通するＨＶＡＣ装置５からの空調気流が吹出口用開口部７１を介して車室内に流入可能となる。
【００３０】
本実施形態では吹出口２及び吹出口用開口部７１が、フロントウィンドウ沿いの気流を形成するフロントデフロスタ用、主に乗員の上体に向かう気流を形成するフロントベント用、主に乗員の下肢に向かう気流を形成する足元用の３方向に向けて３箇所に形成されている。本体部８の内側ではこれら吹出口用開口部７１に対応する位置に支持部９１を配設している。
【００３１】
取付部９２は、内側部材が取付けられる部材であり、図２及び図３に示すように支持部９１と略同一形状に形成されている。取付部９２はＨＶＡＣ装置５及び支持部９１とは連通しないように形成されているので、上述の表示部材３及びメータパネル４のハーネス等を取付部９２に取付けた場合でも、ハーネスが空調気流に直接曝されて結露等を生じるということは無い。なお、取付部９２は、支持部９１と略同形状の筒体に代えて、本発明において本体部８の内面から内側に張り出すように突設されるフランジ状の板体であっても良い。本実施形態では取付部９２を１つ設けているが、本発明においては複数設けても良い。
【００３２】
また、取付部９２は、図３に示した実施形態ではＨＶＡＣ装置５に当接しないように形成されているが、ＨＶＡＣ装置５の支持部９１による支持に加えて補強支持を行っても良い。補強支持を行う場合、取付部９２は、ＨＶＡＣ装置５に連通しない構成を維持しつつ支持部９１と同様にＨＶＡＣ装置５に対して周方向から当接する形状及び大きさとすることができる。これにより、ＨＶＡＣ装置５のガタつき等を抑制可能となる。
【００３３】
図２に示すように、本実施形態において、運転席側開口部７４と助手席側開口部７５とが略同一高さに形成されていると共に、本体部８におけるこれらの開口部７に近接した上側部位に取付部９２が設けられている。これらの開口部７を介してインパネ１に取付けられる内側部材は、開口部７近傍に配置される取付部９２に対して固定的に取付けられる。
【００３４】
取付部９２は、内側部材の支持だけでなく、本体部８内における内側部材の配置領域を分画することができる。具体的に、取付部９２は、内側部材である適宜の機器類に接続されるハーネス等の引き回し通路として利用することができる。また、例えば取付部９２が略水平方向に沿って設けられるフランジ状の板体である場合は、上側に内側部材を載置すると共に、下側に別の内側部材を懸架することができる。取付部９２は、内側部材同士が接触しないための仕切り板、並びに、内側部材同士の摩擦、接触及び近接による電波ノイズの発生、伝達を抑制する保護壁等として用いることもできる。
【００３５】
本実施形態における本体部８と支持部９１及び取付部９２とは、樹脂材料を用いて一体成形等によりそれぞれ一体的に形成されている。なお、支持部９１と取付部９２とは、一方が断熱性能、他方が電波遮断性能等、それぞれに求められる性能が異なるので、異種の樹脂材料を用いることもできる。
【００３６】
既存のインパネでは配風のために、前後方向及び上下方向に大きな配置領域を要するダクト部材が設けられていた。また、大きなダクト部材により他の内側部材の形状、大きさ及び配置等に制限が生じていた。なお、従来のＨＶＡＣ装置は、インパネ内の吹出口から離れた位置に、例えばステアリングサポートビーム等に固定的に取付けられて支持されていた。
【００３７】
これに対して、本実施形態で示した支持部９１を設けることで、配風のための部材とＨＶＡＣ装置５の支持のための部材とを一元化することができる。また、本体部８の内面に沿った配置により、従来のダクト部材に比べて前後方向及び上下方向の配置領域を削減することができると共に、支持部９１の形状が単純なので他の内側部材の取り回し性が向上する。更に、支持部９１とは別体に取付部９２を設けることで、配風領域と内側部材の配置領域とを分けつつ整理することが可能となる。
【００３８】
よって、本実施形態に係るインパネ１によると、インパネ１内の構造及び内側部材の配置の合理化、整理等が達成される。インパネ１の構成が合理化等されることで取付用のブラケット等の様々な部材の最適化も図ることができる。
【００３９】
既存のステアリングサポートビームは様々な内側部材が取付けられ、それらを支持している。つまり、既存のステアリングサポートビームは内側部材の支持機能を有している。
【００４０】
これに対して、本実施形態で示す支持部９１にＨＶＡＣ装置５を支持させると共に取付部９２に他の内側部材を取付けることで、既存のステアリングサポートビームにおける内側部材の支持機能を、支持部９１及び取付部９２から成る高剛性部９が担うことができるようになる。
【００４１】
また、既存の車両であれば、インパネの車両幅方向の強度は、ステアリングサポートビームによって確保されている。すなわち、車両幅方向に沿った荷重、例えば側突等で生じる荷重が車室前部に生じた場合、ステアリングサポートビームによる車両幅方向の突張り作用で耐荷重性能に寄与していた。この場合、ステアリングサポートビームという一本の棒状部材のみで耐荷重性を確保するために、ステアリングサポートビームは強度の高い金属材料を用い、ある程度の径を有する棒状又は筒状部材として形成される。更に、インパネの乗員側に臨む樹脂製の表面部位、及び多数の内側部材を取付けるために、複数の固定部材、ブラケット等がステアリングサポートビームに取付けられることとなる。これにより、ステアリングサポートビームは重量物となっていた。
【００４２】
なお、既存のインパネの表面部位は、ステアリングサポートビームにブラケット等を介して内側部材の上側から被せるように単に係止されているに過ぎず、インパネの表面部位自体には耐荷重性を持たせるような補強がなされていないことが多かった。また、従来では強度確保のためのステアリングサポートビームと、内側部材の配置領域及び通路等を確保する部材とが別部材として設けられ、結果として衝突時にはステアリングサポートビームのみで耐荷重性能を担うこととなっていた。
【００４３】
これに対して、本実施形態では本体部８及び高剛性部９によってインパネ１全体の車両幅方向に沿った耐荷重性を確保することができる。つまり、本体部８の筒形状という形状由来の強度と、良好な車両幅方向に沿った剛性を有する高剛性部９による本体部８の支持とによって、インパネ１の各部材が相互に一体的に構成されるので、車両幅方向に沿った強度を確保し易くなる。これにより、車室前部の車両幅方向の耐荷重性は、ステアリングサポートビームを設けていた従来と比較して、ステアリングサポートビームを設けない本実施形態であっても低減し難い又はしない。更に、本実施形態は、ステアリングサポートビームを設けないことでインパネ１の軽量化に寄与することもできる。
【００４４】
更に、本実施形態においては支持部９１がＨＶＡＣ装置５を直接支持することでＨＶＡＣ装置５からの空調気流が直接流入可能であるので、従来のダクト部材のような他の内側部材を迂回する等の配置を採る必要が無く、ＨＶＡＣ装置５から各吹出口２までの通風路の効率的な配置が可能である。ダクト部材を支持部９１に置換することでも軽量化に寄与している。
【００４５】
（変形例）
以下に、本発明の変形例及び好適例等について説明する。
図４〜図７には、本発明に係る内装材の変形例を示した。
なお、図４は、他の実施形態に係る内装材であるインパネ２１を示す斜視概略図である。図５は、更に他の実施形態に係る内装材であるインパネ３１の断面概略図である。図６は、別の実施形態に係る内装材であるインパネ４１を示す斜視概略図である。図７は、図６に示したインパネ４１の断面ＩＩ−ＩＩにおける断面概略図である。図４〜図７に示すインパネと、図１〜図３に示したインパネ１とにおいて共通する部材については、共通の参照符号を付すこととし、詳細な説明を省略する。
【００４６】
図４に示す内装材であるインパネ２１と上記インパネ１との相違点は、吹出口用開口部７１に代えて、形状及び配置領域を変更した吹出口用開口部７０１と吹出口２０１とを設けたことである。
【００４７】
上記インパネ１における吹出口２と吹出口用開口部７１とは略同一の大きさ及び形状を有していたのに対して、インパネ２１における吹出口２０１と吹出口用開口部７０１とは特に車両幅方向の大きさ及び形状が異なるように形成されている。
【００４８】
具体的には、吹出口用開口部７０１は、本体部８の車両幅方向に沿って略左右両端部に亘る範囲に設けられた、長尺状の開口部である。本体部８における吹出口用開口部７０１の内側には高剛性部９の支持部９１が設けられ、支持部９１を車室側に開放可能となっている。
【００４９】
また、上記吹出口２は風量及び風向を調整可能なルーバーが位置を固定されて吹出口用開口部７１に嵌め込まれていたのに対して、吹出口２０１はこのルーバーが車両幅方向に沿って吹出口用開口部７０１に対して摺動可能なように設けられている。更に、吹出口２０１に設けられる摺動ルーバーは、この摺動ルーバーのみから空調気流が送出可能にするために、吹出口用開口部７０１が摺動ルーバー部分のみ開放され、かつ残りの部分は閉鎖される開閉機構を有する。この開閉機構としては、例えば線ファスナー状部材を挙げることができる。線ファスナー状部材を採用する場合、吹出口用開口部７０１の上側及び下側に務歯状の相互に歯合可能部位を設けると共に、摺動ルーバーの車両幅方向両側にスライダー状部材として務歯の開閉規制部位を設けることができる。なお、摺動ルーバーを有する吹出口２０１は、２つ設けることで、運転席側及び助手席側の乗員それぞれ別の空調気流を割り当てることができるようになっている。もっとも、吹出口２０１は１つであっても良く、３つ以上であっても良い。
【００５０】
摺動ルーバーを取付けた吹出口２０１は、乗員が吹出口用開口部７０１が形成された一定の範囲内であれば車両幅方向の適宜の位置に移動させて空調気流を任意の位置から送出させることができる。このとき、残りの吹出口用開口部７０１は閉鎖されて空調気流が漏出しない。
【００５１】
既存の車両であればダクト部材の端部が本体部８に局所的に取付けられることで、図１〜図３に示したような局所的な吹出口２の配置しか実現し得なかった。これに対して、本変形例では空調気流を案内する支持部９１が本体部８の内面に設けられると共に、吹出口用開口部７０１が支持部９１に沿って車両幅方向に長手方向を有するように形成されるので、吹出口２０１の位置の固定化という制限を外すことができるようになる。例えば乗員が運転席に一人着座しているだけという場合、又は、運転者は空調が不要であるが助手席側の乗員のみが空調を利用したい場合等は、空調を必要とする位置まで２つの吹出口２０１を共に移動させて空調気流を集中させることができる。このように、乗員は既存の空調環境よりも更に大きく変化に富んだ所望の空調環境を実現可能となる。
【００５２】
なお、図４に示す変形例の更なる変形形態としては、吹出口２０１のみから空調気流を送出可能に限定していた形態に代えて、スライダー状部材を複数設けて該スライダー状部材間を吹出口とすることで空調気流の送出範囲を任意の車両幅方向の大きさに設定可能な形態を挙げることができる。これにより、既存の車両では実現が困難であった車両幅方向に沿ったスリット状の吹出口が形成可能となり、空調気流も幅広の帯状気流が実現可能となる。
【００５３】
続いて図５に示すインパネ３１における上記インパネ１との相違点は、高剛性部９に代えて、高剛性部９０を採用した点である。具体的には、図５に示すように高剛性部９０は、本体部８の断面である略円形状の周方向に沿って隙間無く配置された支持部９０１及び取付部９０２を有する。
【００５４】
本変形例では、支持部９０１及び取付部９０２は、一の支持部９０１又は取付部９０２と隣接する別の支持部９０１又は取付部９０２とが側壁面を共有して形成され、周方向に沿って隙間が生じないように並列されている。支持部９０１は、上記支持部９１と同様に、ＨＶＡＣ装置５を本体部８の略中央部分において支持している。これにより、本体部８及び高剛性部９０は、ハニカム構造と略同様の構造を有している。
【００５５】
隙間無く高剛性部９０が設けられたインパネ３１は、一の支持部９０１又は取付部９０２と隣接する別の支持部９０１又は取付部９０２とが相互に支持し合うのでインパネ１に比べて高剛性部９０の車両幅方向に沿った強度の向上を図ることができて好ましい。また、高剛性部９０は、ハニカム構造状に形成されていることで、本体部８の断面形状が変形する方向、例えば車両前後方向又は車両上下方向等に沿った耐荷重性も向上させることができる。
【００５６】
図６及び図７に示すインパネ４１における上記インパネ１との相違点は、本体部８０が分割されていることである。具体的には、図６及び図７に示すように、本体部８０は、車両幅方向に沿って上側本体部８０１と下側本体部８０２とに分割されている。
【００５７】
本変形例では、車両前方側の分割部位が取付部９２の下側に設定されると共に、車両後方側の分割部位が支持部９１の下側でかつ開口部７の上端部に設定される。なお、該分割部位は本変形例のように必ずしも開口部７の上端部でなくとも良い。
【００５８】
インパネ４１を車両本体に組付ける場合は、例えば下側本体部８０２を先ず車両本体に取付ける。次に、下側本体部８０２の内面に設けられている支持部９１にＨＶＡＣ装置５を載置すると共に、取付部９２に適宜の内側部材を取付ける。このとき、上側本体部８０１の内面にも取付部９２が設けられている場合はその取付部９２にも適宜の内側部材を配置しておく。更に、上側本体部８０１を下側本体部８０２の上から被せるようにして車両本体に取付ける。上側本体部８０１と下側本体部８０２とは、インパネ４１として使用する際にガタつき無く使用することができるように、相互に固定状態とすることが好ましい。この場合、係止又は係合する部位を上側本体部８０１及び下側本体部８０２にそれぞれ設けて係止又は係合させる形態、本体部８０の分割部位に接着剤を用いて接着する形態、又は溶着する形態等、様々な固定形態を採ることができる。
【００５９】
本体部８０が分割されて成るインパネ４１は、上記インパネ１に比べてＨＶＡＣ装置５及び内側部材の配置が容易となることで、組付け性が向上するので好ましい。また、本体部８０は車両幅方向に沿って分割されることで、高剛性部９による車両幅方向に沿った本体部８０の支持性能の低下、及び、インパネ４１全体の車両幅方向の耐荷重性の低下を防止可能となる。
【００６０】
以上のように図示した実施形態以外にも、本発明の目的を達成可能な範囲で様々な形態を採用することができる。
【００６１】
上述した実施形態では、本体部８と高剛性部９とが一体成形で形成されているが、一体成形に代えて別体で形成し、内装材の組付け作業時に各部材同士の固定的な取付作業を行うようにしても良い。この場合、車両幅方向のインパネ１の強度を一体成形時と同等にするために、車両幅方向に沿った線状、面状又は複数箇所の点状の固定点によって、本体部８と高剛性部９とを固定するようにするのが好ましい。インパネの各部材を別体に作製して後で組付けることで、一体成形に比べて複雑な形状の部材が成形可能となるので、本発明を様々な構造を有する内装材に適用し易くなる。
【００６２】
本発明において本体部と高剛性部とは材料を変えて形成しても良い。具体的には例えば、ハーネス等が挿通される取付部を電波遮断効果を有する材料で形成する形態、及び、温度コントロールが必要な内側部材が配置される取付部を断熱性を有する材料で形成する形態等が挙げられる。異種材料であっても一体的に成形可能であれば一体成形を採用しても良く、一体成形が困難であれば別体成形した上で締結部材、取付治具又はブラケット等で固定しても良い。
【００６３】
本発明における高剛性部は、図２及び図３に示した高剛性部９のように、車両幅方向に沿って車両左右両端に亘る範囲で直線的かつ連続的に形成されることにより、車両の全幅に亘る連続した耐荷重性能が得られることとなり、好ましい。
【００６４】
もっとも、本発明においては高剛性部の一部を湾曲又は屈曲させても良い。例えば図２に示したステアリングコラムが挿入される運転席側開口部７４が図２に示したよりも上側、つまりメータパネル４側により近接して設けられる場合、運転席側の取付部９２を上側に湾曲させて運転席側開口部７４を上方に迂回する形態を採ることができる。
【００６５】
また、既存の車両ではインパネが運転席部分とセンターコンソール部分と助手席部分とで大きく３分割された構成及び意匠となっていることがある。この場合、本発明において例えば本体部のみを３分割して形成すると共に、高剛性部は分割せずに車両左右両端に亘る長尺部材として形成するのが良い。３つの本体部を車両幅方向に並べて接合した上で内側に高剛性部を取付けることで、高剛性部による本体部の車両幅方向に沿った支持形態を実現することができる。
【００６６】
なお、本体部及び高剛性部を共に３分割しても良い。このとき、それぞれ３つの本体部及び高剛性部を車両幅方向に並べて接合する際に高剛性部が車両幅方向に亘って固定的に接続されることで、車両幅方向に沿った荷重の入力が生じたときに高剛性部全体での荷重の伝達が可能となり、耐荷重性能の低下が抑制される。
【００６７】
以上、本発明者によってなされた発明を適用した実施形態について説明したが、この実施形態による本発明の開示の一部をなす論述及び図面により、本発明は限定されることはない。すなわち、この実施形態に基づいて当業者等によりなされる他の実施形態、実施例及び運用技術等は全て本発明の範疇に含まれることは勿論であることを付け加えておく。
【符号の説明】
【００６８】
１、２１、３１、４１：インパネ、２、２０１：吹出口、３：表示部材、４：メータパネル、５：ＨＶＡＣ装置、６：蓋部材、７：開口部、７１、７０１：吹出口用開口部、７２：表示部材用開口部、７３：メータパネル用開口部、７４：運転席側開口部、７５：助手席側開口部、８、８０：本体部、８０１：上側本体部、８０２：下側本体部、９、９０：高剛性部、９１、９０１：支持部、９２、９０２：取付部、１００：車両、１０１：フロントサイドフレーム、１０２：フロントピラー、１０３：サイドシル、１０４：トーボード、Ｏ：開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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