(57)【要約】【課題】現像カートリッジの仕様の多様化に対応させてギヤ構造の動きを多様化させる。【解決手段】現像カートリッジは、筐体と、第１ギヤ部１１０と第２ギヤ部１２０を有する第２アジテータギヤ１００と、第３ギヤ部２３０と第４ギヤ部２４０を有する検知ギヤ２００と、第１突起２６１とを備える。検知ギヤ２００が第１回転位置から第２回転位置へ回転する間に、第３ギヤ部２３０および第４ギヤ部２４０は、筐体に対して、第１位置から第２位置へ移動可能である。第３ギヤ部２３０および第４ギヤ部２４０が第１位置の場合、第１ギヤ部１１０と第３ギヤ部２３０とが係合可能であり、第２ギヤ部１２０と第４ギヤ部２４０とは係合しない。第３ギヤ部２３０および第４ギヤ部２４０が第２位置の場合、第２ギヤ部１２０と第４ギヤ部２４０とが係合可能であり、第１ギヤ部１１０と第３ギヤ部２３０とは係合しない。【選択図】図１１
2018169536.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を内部に収容可能な筐体と、
第１方向に延びる第１軸について回転可能であり、前記筐体の外表面に位置する第１ギヤであって、第１ギヤ部と、前記第１方向において前記第１ギヤ部と異なる位置に位置する第２ギヤ部であって、前記第２ギヤ部の歯先円が前記第１ギヤ部の歯先円より大きい第２ギヤ部とを有する第１ギヤと、
前記外表面に位置し、前記第１方向に延びる第２軸について回転可能であり、前記第１ギヤとともに第１回転位置から第２回転位置へ回転可能な第２ギヤであって、前記第１ギヤ部と係合可能な第３ギヤ部と、前記第１方向において前記第３ギヤ部と異なる位置に位置し、前記第２ギヤ部と係合可能な第４ギヤ部であって、前記第４ギヤ部の歯先円が前記第３ギヤ部の歯先円より小さい第４ギヤ部とを有する第２ギヤと、
前記第１方向に突出する第１突起であって、前記第２ギヤとともに移動可能な第１突起とを備え、
前記第２ギヤが前記第１回転位置から前記第２回転位置へ回転する間に、前記第３ギヤ部および前記第４ギヤ部は、前記筐体に対して、第１位置から第２位置へ移動可能であり、
前記第３ギヤ部および前記第４ギヤ部が前記第１位置の場合、前記第１ギヤ部と前記第３ギヤ部とが係合可能であり、前記第２ギヤ部と前記第４ギヤ部とは係合せず、
前記第３ギヤ部および前記第４ギヤ部が前記第２位置の場合、前記第２ギヤ部と前記第４ギヤ部とが係合可能であり、前記第１ギヤ部と前記第３ギヤ部とは係合しないことを特徴とする現像カートリッジ。
【請求項２】
前記第３ギヤ部および前記第４ギヤ部は、前記第２位置の場合、前記第１位置の場合よりも前記外表面に近いことを特徴とする請求項１に記載の現像カートリッジ。
【請求項３】
前記第２ギヤ部は、前記第１方向において、前記第１ギヤ部よりも前記外表面に近く、
前記第４ギヤ部は、前記第１方向において、前記第３ギヤ部よりも前記外表面に近いことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の現像カートリッジ。
【請求項４】
前記第４ギヤ部は、前記外表面に向けて前記第１方向に突出し、
前記筐体は、前記第３ギヤ部に向けて前記第１方向に突出し、前記第４ギヤ部の歯先円の一部に沿って延びるリブであって、前記第１方向の端面である第１面を有するリブを有し、
前記第３ギヤ部および前記第４ギヤ部が前記第１位置の場合、前記第４ギヤ部の先端が前記第１面に接触し、前記第２ギヤの回転により、前記第４ギヤ部の先端と前記第１面との接触が解除された場合、前記第３ギヤ部および前記第４ギヤ部が前記第１位置から前記第２位置へ移動可能であることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の現像カートリッジ。
【請求項５】
前記筐体は、前記第３ギヤ部および前記第４ギヤ部が前記第２位置の場合、前記第４ギヤ部の先端が接触する第２面であって、前記第１方向において前記第１面と異なる位置に位置するとともに、前記第２ギヤの回転方向において前記第１面から離れて位置する第２面と、前記第１面と前記第２面をつなぐ第３面であって、前記第１面から前記第２面に向けて傾斜する第３面とを含み、
前記第４ギヤ部の先端は、前記第１位置から前記第２位置へ移動する間に、前記第１面に接触する状態から前記第３面に接触する状態となり、さらに前記第３面に接触する状態から前記第２面に接触する状態となることを特徴とする請求項４に記載の現像カートリッジ。
【請求項６】
前記第２ギヤ部は、前記第１方向において、前記第１ギヤ部から離れて位置することを特徴とする請求項４または請求項５に記載の現像カートリッジ。
【請求項７】
前記第１ギヤは、前記第１ギヤ部の歯先円の一部に沿って延びる第１リブを有し、
前記第２ギヤは、前記第３ギヤ部の歯先円の一部に沿って延びる第２リブであって、前記第３ギヤ部および前記第４ギヤ部が前記第１位置の場合、前記第１リブと前記第１方向において接触する第２リブを有し、
前記第１ギヤおよび前記第２ギヤの回転により、前記第１リブと前記第２リブの前記第１方向における接触が解除された場合、前記第３ギヤ部および前記第４ギヤ部が前記第１位置から前記第２位置へ移動可能であることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の現像カートリッジ。
【請求項８】
前記第１ギヤ部は、前記第１ギヤの周囲に沿って設けられることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の現像カートリッジ。
【請求項９】
前記第１ギヤ部は、前記第１ギヤの周囲の全周に沿って設けられることを特徴とする請求項８に記載の現像カートリッジ。
【請求項１０】
前記第３ギヤ部は、前記第２ギヤの周囲に沿って設けられることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の現像カートリッジ。
【請求項１１】
前記第３ギヤ部は、前記第２ギヤの周囲の全周に沿って設けられることを特徴とする請求項１０に記載の現像カートリッジ。
【請求項１２】
前記第１ギヤ部は、ギヤ歯を含み、
前記第３ギヤ部は、ギヤ歯を含むことを特徴とする請求項１から請求項１１のいずれか１項に記載の現像カートリッジ。
【請求項１３】
前記第２ギヤ部は、１または複数のギヤ歯を含み、
前記第４ギヤ部は、１または複数のギヤ歯を含むことを特徴とする請求項１から請求項１２のいずれか１項に記載の現像カートリッジ。
【請求項１４】
前記第２ギヤ部は、前記第１ギヤの周囲に沿って設けられることを特徴とする請求項１３に記載の現像カートリッジ。
【請求項１５】
前記第２ギヤ部は、前記第１ギヤの周囲の全周に沿って設けられることを特徴とする請求項１４に記載の現像カートリッジ。
【請求項１６】
前記第２ギヤ部および前記第４ギヤ部の一方は、前記第１方向に突出するボスを含み、
前記第２ギヤ部および前記第４ギヤ部の他方は、前記第１方向に突出する第３リブを含むことを特徴とする請求項１から請求項１５のいずれか１項に記載の現像カートリッジ。
【請求項１７】
前記第２ギヤが、前記第３ギヤ部および前記第４ギヤ部とともに前記第１位置から前記第２位置へ移動可能であることを特徴とする請求項１から請求項１６のいずれか１項に記載の現像カートリッジ。
【請求項１８】
前記第１突起は、前記第２ギヤとともに回転可能であることを特徴とする請求項１から請求項１７のいずれか１項に記載の現像カートリッジ。
【請求項１９】
前記第２ギヤは、前記第１突起を含むことを特徴とする請求項１から請求項１８のいずれか１項に記載の現像カートリッジ。
【請求項２０】
前記第１方向に突出し、前記第２ギヤとともに移動可能な第２突起であって、前記第２ギヤの回転方向において、前記第１突起から離れて位置する第２突起をさらに備えることを特徴とする請求項１から請求項１９のいずれか１項に記載の現像カートリッジ。
【請求項２１】
前記第２突起は、前記第２ギヤとともに回転可能であることを特徴とする請求項２０に記載の現像カートリッジ。
【請求項２２】
前記第２ギヤは、前記第２突起を含むことを特徴とする請求項２０または請求項２１に記載の現像カートリッジ。
【請求項２３】
前記第２ギヤは、前記第３ギヤ部および前記第４ギヤ部が前記第２位置の場合において、前記第２ギヤ部と前記第４ギヤ部とが係合する係合位置から、前記第２ギヤ部と前記第４ギヤ部とが係合しない非係合位置へ回転可能であることを特徴とする請求項１から請求項２２のいずれか１項に記載の現像カートリッジ。
【請求項２４】
前記第３ギヤ部および前記第４ギヤ部を前記第２位置に向けて付勢する付勢手段をさらに備えることを特徴とする請求項１から請求項２３のいずれか１項に記載の現像カートリッジ。
【請求項２５】
前記第２ギヤは、前記第３ギヤ部および前記第４ギヤ部を含むギヤ部材であって、前記第３ギヤ部および前記第４ギヤ部とともに前記第１位置から前記第２位置へ移動可能なギヤ部材と、前記第１突起を含む回転部材であって、前記ギヤ部材とともに回転可能な回転部材とを有し、
前記付勢手段は、前記ギヤ部材を前記第２位置に向けて付勢するコイルバネであって、前記第１方向において前記ギヤ部材と前記回転部材との間に位置することを特徴とする請求項２４に記載の現像カートリッジ。
【請求項２６】
前記現像剤を攪拌可能であり、前記第１軸について回転可能なアジテータであって、前記第１方向に延びるシャフトを含むアジテータをさらに備え、
前記第１ギヤは、前記シャフトに装着され、前記アジテータとともに回転可能であることを特徴とする請求項１から請求項２５のいずれか１項に記載の現像カートリッジ。
【請求項２７】
前記第１方向に延びる第３軸について回転可能な現像ローラをさらに備えることを特徴とする請求項１から請求項２６のいずれか１項に記載の現像カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に用いる現像カートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
現像カートリッジを備える画像形成装置において、現像カートリッジの装着の有無または現像カートリッジの仕様を判定可能な画像形成装置が知られている。例えば、特許文献１には、検知ギヤが回転すると共に突起が移動する現像カートリッジが開示されている。画像形成装置は、突起をセンサで検出して、現像カートリッジが装着されているか否かを検知する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２０３３６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、突起を検知することで現像カートリッジの仕様を判定する場合、複数の仕様それぞれについて、突起の配置パターンを異ならせている。これにより、画像形成装置は、複数の仕様の中で特定の仕様を有する現像カートリッジを判別することが可能である。近年、現像カートリッジの仕様の多様化に対して、ギヤ構造の動きを多様化させることが望まれている。
【０００５】
そこで、本発明は、現像カートリッジの仕様の多様化に対応させて、ギヤ構造の動きを多様化させることができる現像カートリッジを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記した目的を達成するため、本開示の現像カートリッジは、筐体と、第１ギヤと、第２ギヤと、第１突起とを備える。
筐体は、現像剤を内部に収容可能である。
第１ギヤは、第１方向に延びる第１軸について回転可能であり、筐体の外表面に位置する第１ギヤであって、第１ギヤ部と、第１方向において第１ギヤ部と異なる位置に位置する第２ギヤ部であって、第２ギヤ部の歯先円が第１ギヤ部の歯先円より大きい第２ギヤ部とを有する。
第２ギヤは、外表面に位置し、第１方向に延びる第２軸について回転可能であり、第１ギヤとともに第１回転位置から第２回転位置へ回転可能な第２ギヤであって、第１ギヤ部と係合可能な第３ギヤ部と、第１方向において第３ギヤ部と異なる位置に位置し、第２ギヤ部と係合可能な第４ギヤ部であって、第４ギヤ部の歯先円が第３ギヤ部の歯先円より小さい第４ギヤ部とを有する。
第１突起は、第１方向に突出する第１突起であって、第２ギヤとともに移動可能である。
第２ギヤが第１回転位置から第２回転位置へ回転する間に、第３ギヤ部および第４ギヤ部は、筐体に対して、第１位置から第２位置へ移動可能である。
第３ギヤ部および第４ギヤ部が第１位置の場合、第１ギヤ部と第３ギヤ部とが係合可能であり、第２ギヤ部と第４ギヤ部とは係合しない。
第３ギヤ部および第４ギヤ部が第２位置の場合、第２ギヤ部と第４ギヤ部とが係合可能であり、第１ギヤ部と第３ギヤ部とは係合しない。
【０００７】
このような構成によれば、第１ギヤ部と第３ギヤ部とが係合した状態において回転する場合と、第２ギヤ部と第４ギヤ部とが係合した状態において回転する場合とで、第２ギヤの回転速度を変えることができる。これにより、現像カートリッジの仕様の多様化に対応させて、ギヤ構造の動きを多様化させることができる。
【０００８】
前記した現像カートリッジにおいて、第３ギヤ部および第４ギヤ部は、第２位置の場合、第１位置の場合よりも外表面に近い構成とすることができる。
【０００９】
これによれば、第３ギヤ部および第４ギヤ部が第２位置の場合に、第１位置の場合よりも外表面から遠い構成と比較して、現像カートリッジが第１方向に大型化するのを抑制することができる。
【００１０】
前記した現像カートリッジにおいて、第２ギヤ部は、第１方向において、第１ギヤ部よりも外表面に近く、第４ギヤ部は、第１方向において、第３ギヤ部よりも外表面に近い構成とすることができる。
【００１１】
前記した現像カートリッジにおいて、第４ギヤ部は、外表面に向けて第１方向に突出し、筐体は、第３ギヤ部に向けて第１方向に突出し、第４ギヤ部の歯先円の一部に沿って延びるリブであって、第１方向の端面である第１面を有するリブを有し、第３ギヤ部および第４ギヤ部が第１位置の場合、第４ギヤ部の先端が第１面に接触し、第２ギヤの回転により、第４ギヤ部の先端と第１面との接触が解除された場合、第３ギヤ部および第４ギヤ部が第１位置から第２位置へ移動可能である構成とすることができる。
【００１２】
前記した現像カートリッジにおいて、筐体は、第３ギヤ部および第４ギヤ部が第２位置の場合、第４ギヤ部の先端が接触する第２面であって、第１方向において第１面と異なる位置に位置するとともに、第２ギヤの回転方向において第１面から離れて位置する第２面と、第１面と第２面をつなぐ第３面であって、第１面から第２面に向けて傾斜する第３面とを含み、第４ギヤ部の先端は、第１位置から第２位置へ移動する間に、第１面に接触する状態から第３面に接触する状態となり、さらに第３面に接触する状態から第２面に接触する状態となる構成とすることができる。
【００１３】
これによれば、傾斜した第３面によって、第３ギヤ部および第４ギヤ部を第１位置から第２位置へ緩やかに移動させることができる。これにより、第１係合部と第３係合部との係合の解除と、第２係合部と第４係合部との係合とを良好に行うことができる。
【００１４】
前記した現像カートリッジにおいて、第２ギヤ部は、第１方向において、第１ギヤ部から離れて位置する構成とすることができる。
【００１５】
前記した現像カートリッジにおいて、第１ギヤは、第１ギヤ部の歯先円の一部に沿って延びる第１リブを有し、第２ギヤは、第３ギヤ部の歯先円の一部に沿って延びる第２リブであって、第３ギヤ部および第４ギヤ部が第１位置の場合、第１リブと第１方向において接触する第２リブを有し、第１ギヤおよび第２ギヤの回転により、第１リブと第２リブの第１方向における接触が解除された場合、第３ギヤ部および第４ギヤ部が第１位置から第２位置へ移動可能である構成とすることができる。
【００１６】
前記した現像カートリッジにおいて、第１ギヤ部は、第１ギヤの周囲に沿って設けられる構成とすることができる。
【００１７】
前記した現像カートリッジにおいて、第１ギヤ部は、第１ギヤの周囲の全周に沿って設けられる構成とすることができる。
【００１８】
これによれば、第１ギヤ部および第１ギヤを簡単な構成とすることができる。
【００１９】
前記した現像カートリッジにおいて、第３ギヤ部は、第２ギヤの周囲に沿って設けられる構成とすることができる。
【００２０】
前記した現像カートリッジにおいて、第３ギヤ部は、第２ギヤの周囲の全周に沿って設けられる構成とすることができる。
【００２１】
これによれば、第３ギヤ部および第２ギヤを簡単な構成とすることができる。
【００２２】
前記した現像カートリッジにおいて、第１ギヤ部は、ギヤ歯を含み、第３ギヤ部は、ギヤ歯を含む構成とすることができる。
【００２３】
前記した現像カートリッジにおいて、第２ギヤ部は、１または複数のギヤ歯を含み、第４ギヤ部は、１または複数のギヤ歯を含む構成とすることができる。
【００２４】
前記した現像カートリッジにおいて、第２ギヤ部は、第１ギヤの周囲に沿って設けられる構成とすることができる。
【００２５】
前記した現像カートリッジにおいて、第２ギヤ部は、第１ギヤの周囲の全周に沿って設けられる構成とすることができる。
【００２６】
これによれば、第２ギヤ部および第１ギヤを簡単な構成とすることができる。
【００２７】
前記した現像カートリッジにおいて、第２ギヤ部および第４ギヤ部の一方は、第１方向に突出するボスを含み、第２ギヤ部および第４ギヤ部の他方は、第１方向に突出する第３リブを含む構成とすることができる。
【００２８】
前記した現像カートリッジは、第２ギヤが、第３ギヤ部および第４ギヤ部とともに第１位置から第２位置へ移動可能である構成とすることができる。
【００２９】
前記した現像カートリッジにおいて、第１突起は、第２ギヤとともに回転可能である構成とすることができる。
【００３０】
前記した現像カートリッジにおいて、第２ギヤは、第１突起を含む構成とすることができる。
【００３１】
前記した現像カートリッジは、第１方向に突出し、第２ギヤとともに移動可能な第２突起であって、第２ギヤの回転方向において、第１突起から離れて位置する第２突起をさらに備える構成とすることができる。
【００３２】
前記した現像カートリッジにおいて、第２突起は、第２ギヤとともに回転可能である構成とすることができる。
【００３３】
前記した現像カートリッジにおいて、第２ギヤは、第２突起を含む構成とすることができる。
【００３４】
前記した現像カートリッジにおいて、第２ギヤは、第３ギヤ部および第４ギヤ部が第２位置の場合において、第２ギヤ部と第４ギヤ部とが係合する係合位置から、第２ギヤ部と第４ギヤ部とが係合しない非係合位置へ回転可能である構成とすることができる。
【００３５】
これによれば、第２位置において、非係合位置へ回転した場合に、第２ギヤの回転を停止させることができる。
【００３６】
前記した現像カートリッジは、第３ギヤ部および第４ギヤ部を第２位置に向けて付勢する付勢手段をさらに備える構成とすることができる。
【００３７】
これによれば、第３ギヤ部および第４ギヤ部を第１位置から第２位置へ確実に移動させることができる。
【００３８】
前記した現像カートリッジにおいて、第２ギヤは、第３ギヤ部および第４ギヤ部を含むギヤ部材であって、第３ギヤ部および第４ギヤ部とともに第１位置から第２位置へ移動可能なギヤ部材と、第１突起を含む回転部材であって、ギヤ部材とともに回転可能な回転部材とを有し、付勢手段は、ギヤ部材を第２位置に向けて付勢するコイルバネであって、第１方向においてギヤ部材と回転部材との間に位置する構成とすることができる。
【００３９】
前記した現像カートリッジは、現像剤を攪拌可能であり、第１軸について回転可能なアジテータであって、第１方向に延びるシャフトを含むアジテータをさらに備え、第１ギヤは、シャフトに装着され、アジテータとともに回転可能である構成とすることができる。
【００４０】
前記した現像カートリッジは、第１方向に延びる第３軸について回転可能な現像ローラをさらに備える構成とすることができる。
【発明の効果】
【００４１】
本発明によれば、現像カートリッジの仕様の多様化に対応させて、ギヤ構造の動きを多様化させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本開示の実施形態の現像カートリッジを備えるプリンタの概略構成を示す図である。
【図２】現像カートリッジの構成を示す断面図である。
【図３】現像カートリッジの第１方向の一方側を示す斜視図である。
【図４】筐体の第１方向の一方側の部品を分解して示す斜視図である。
【図５】現像カートリッジの第１方向の他方側を示す斜視図である。
【図６】第１実施形態における筐体の第１方向の他方側のギヤ構造の部品を分解して示す斜視図である。
【図７】第１実施形態における筐体の第１方向の他方側のギヤ構造の部品を分解して示す斜視図である。
【図８】筐体の第１方向の他方側の電極の部品を分解して示す斜視図である。
【図９】初期位置にある検知ギヤと第２アジテータギヤを外側から見た図（ａ）と、斜視図（ｂ）である。
【図１０】初期位置から第３回転位置へ回転する検知ギヤと第２アジテータギヤを外側から見た図（ａ）〜（ｃ）である。
【図１１】第３回転位置にある検知ギヤと第２アジテータギヤを外側から見た図（ａ）と、斜視図（ｂ）である。
【図１２】第４回転位置にある検知ギヤと第２アジテータギヤを外側から見た図（ａ）と、斜視図（ｂ）である。
【図１３】第４回転位置から最終位置へ回転する検知ギヤと第２アジテータギヤを外側から見た図（ａ），（ｂ）である。
【図１４】第２実施形態における筐体の第１方向の他方側のギヤ構造の部品を分解して示す斜視図である。
【図１５】初期位置にある検知ギヤと第２アジテータギヤを示す図（ａ）〜（ｃ）である。
【図１６】第１リブと第２リブの軸方向における接触が解除される直前の検知ギヤと第２アジテータギヤを示す図（ａ），（ｂ）である。
【図１７】ギヤ部材が第２位置に移動したときの検知ギヤと第２アジテータギヤを示す図（ａ）〜（ｃ）である。
【図１８】第３リブとボスが係合したときの検知ギヤと第２アジテータギヤを示す図（ａ），（ｂ）である。
【図１９】最終位置にある検知ギヤと第２アジテータギヤを示す図（ａ），（ｂ）である。
【図２０】検知ギヤの変形例を示す図（ａ），（ｂ）である。
【発明を実施するための形態】
【００４３】
次に、本開示の第１実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００４４】
図１に示すように、画像形成装置の一例としてのレーザプリンタ１は、本体筐体２と、給紙部３と、画像形成部４と、制御装置ＣＵを主に備える。
【００４５】
本体筐体２は、フロントカバー２Ａと、本体筐体２の上部に位置する排紙トレイ２Ｂとを有している。本体筐体２は、内部に給紙部３、画像形成部４を備える。フロントカバー２Ａを開くことで、現像カートリッジ１０が着脱可能に装着される。
【００４６】
給紙部３は、用紙Ｓを収容している。そして、給紙部３は、画像形成部４に用紙Ｓを１枚ずつ供給する。
【００４７】
画像形成部４は、プロセスカートリッジ４Ａと、図示省略した露光装置と、転写ローラ４Ｂと、定着器４Ｃとを含む。
【００４８】
プロセスカートリッジ４Ａは、感光体カートリッジ５と、現像カートリッジ１０とを含む。現像カートリッジ１０は、感光体カートリッジ５に対して着脱可能である。なお、現像カートリッジ１０は、現像カートリッジ１０が感光体カートリッジ５に装着された状態で、プロセスカートリッジ４Ａとして、レーザプリンタ１に着脱される。感光体カートリッジ５は、フレーム５Ａと、フレーム５Ａに回転可能に支持された感光体ドラム５Ｂとを備える。
【００４９】
図２に示すように、現像カートリッジ１０は、筐体１１と、現像ローラ１２と、供給ローラ１３と、アジテータ１４とを備える。
【００５０】
筐体１１は、容器１１Ａと、蓋１１Ｂとを含む。筐体１１の容器１１Ａには内部にトナーＴを収容可能である。なお、トナーＴは、現像剤の一例である。
【００５１】
現像ローラ１２は、第１方向に延びる現像ローラシャフト１２Ａと、ローラ部１２Ｂとを含む。なお、第１方向は、後述する第２アジテータギヤ１００の軸方向であり、以下、単に軸方向ともいう。ローラ部１２Ｂは、現像ローラシャフト１２Ａの外周面を覆う。ローラ部１２Ｂは、導電性のゴムなどからなる。現像ローラ１２は、現像ローラシャフト１２Ａを中心に回転可能である。他の言い方をすれば、現像ローラ１２は、第１方向に延びる第３軸１２Ｘについて回転可能である。現像ローラ１２は、現像ローラシャフト１２Ａを中心に回転可能に筐体１１に支持されている。つまり、ローラ部１２Ｂは、現像ローラシャフト１２Ａとともに回転可能である。現像ローラ１２は、制御装置ＣＵから現像バイアスが印加される。
【００５２】
筐体１１の容器１１Ａと蓋１１Ｂとは、第２方向において互いに向かい合っている。第２方向は、第１方向に交差する方向である。好ましくは、第２方向は、第１方向と直交する。現像ローラ１２は、第３方向における筐体１１の一端部に位置する。第３方向は、第１方向および第２方向に交差する。好ましくは、第３方向は、第１方向および第２方向と直交する。
【００５３】
供給ローラ１３は、第１方向に延びる供給ローラシャフト１３Ａと、ローラ部１３Ｂとを含む。ローラ部１３Ｂは、供給ローラシャフト１３Ａの外周面を覆う。ローラ部１３Ｂは、スポンジなどからなる。供給ローラ１３は、供給ローラシャフト１３Ａを中心に回転可能である。つまり、ローラ部１３Ｂは、供給ローラシャフト１３Ａとともに回転可能である。
【００５４】
アジテータ１４は、シャフトの一例としてのアジテータシャフト１４Ａと、可撓性シート１４Ｂとを含む。アジテータシャフト１４Ａは、第１方向に延びている。アジテータシャフト１４Ａは、第１方向に延びる第１軸１４Ｘについて回転可能である。アジテータシャフト１４Ａは、第１軸１４Ｘについて回転可能に筐体１１に支持されている。つまり、アジテータ１４は、第１軸１４Ｘについて回転可能である。アジテータシャフト１４Ａは、後述するカップリング２２とともに回転する。可撓性シート１４Ｂは、基端がアジテータシャフト１４Ａに固定され、先端が筐体１１の内面と接触可能に構成されている。アジテータ１４は、回転する可撓性シート１４ＢによりトナーＴを撹拌可能である。
【００５５】
また、図１に示すように、転写ローラ４Ｂは、感光体ドラム５Ｂと向かい合う。転写ローラ４Ｂは、感光体ドラム５Ｂとの間で用紙Ｓを挟みながら搬送する。
【００５６】
感光体ドラム５Ｂは、図示しない帯電器により帯電され、露光装置に露光されることで静電潜像が形成される。現像カートリッジ１０は、この静電潜像にトナーＴを供給して感光体ドラム５Ｂ上にトナー像を形成する。給紙部３から供給された用紙Ｓは、感光体ドラム５Ｂと転写ローラ４Ｂの間を通りながら感光体ドラム５Ｂ上のトナー像が転写される。
【００５７】
定着器４Ｃは、用紙Ｓに転写されたトナー像を、用紙Ｓに熱定着する。トナー像が熱定着された用紙Ｓは、本体筐体２の外の排紙トレイ２Ｂに排出される。
【００５８】
制御装置ＣＵは、レーザプリンタ１全体の動作を制御する装置である。
【００５９】
レーザプリンタ１は、センサ７を備える。センサ７は、現像カートリッジ１０が新品であるか否か、または、現像カートリッジ１０の仕様を検知するためのセンサである。センサ７は、本体筐体２に揺動可能に支持されたレバー７Ａと、光センサ７Ｂとを備える。レバー７Ａは、画像形成装置の一部の一例である。レバー７Ａは、後述する検知ギヤ２００とともに回転可能な突起と接触可能な位置に位置している。光センサ７Ｂは、制御装置ＣＵと接続され、検出信号を制御装置ＣＵに出力する。制御装置ＣＵは、光センサ７Ｂから受ける信号に応じて現像カートリッジ１０の仕様等を判別可能に構成されている。光センサ７Ｂは、レバー７Ａの変位を検出し、検出信号を制御装置ＣＵへ送信する。より詳細には、光センサ７Ｂには、例えば、投光部と受光部とを含むセンサユニットが用いられる。詳細については、後述する。
【００６０】
次に、現像カートリッジ１０の詳細構成について説明する。
図３および図４に示すように、現像カートリッジ１０は、筐体１１の第１方向における一方側に、第１ギヤカバー２１と、カップリング２２と、現像ギヤ２３と、供給ギヤ２４と、第１アジテータギヤ２５と、アイドルギヤ２６と、第１軸受部材２７と、キャップ２８とを備えている。
【００６１】
第１ギヤカバー２１は、アイドルギヤ２６を図示しないシャフトにより支持するとともに、筐体１１の一方側に位置する少なくとも１つのギヤを覆うカバーである。第１ギヤカバー２１は、スクリュー２９により外表面１１Ｃに固定される。外表面１１Ｃは、筐体１１の第１方向における一方側の外表面１１Ｃである。
なお、本明細書において、「ギヤ」は、ギヤ歯を有してギヤ歯によって回転力を伝達するものに限られず、摩擦伝達によって回転力を伝達するものを含む。また、摩擦伝達によって回転力を伝達する部材においては、歯先円は、摩擦伝達面を通る円とする。
【００６２】
カップリング２２は、第１方向に延びる第４軸２２Ａについて回転可能である。カップリング２２は、第１方向における筐体１１の一方側に位置する。
つまり、カップリング２２は、外表面１１Ｃに位置する。カップリング２２は、駆動力を受けることにより回転可能である。詳細には、カップリング２２は、レーザプリンタ１から駆動力を受けることができる。カップリング２２は、図示しないレーザプリンタ１が含む駆動部材と係合することで回転可能である。なお、カップリング２２は、第１方向に凹む凹部を有する。凹部は、駆動部材を受け、駆動部材と係合可能である。より詳細には、凹部は、レーザプリンタ１の駆動部材と係合し駆動力を受けることができる。
【００６３】
現像ギヤ２３は、現像ローラシャフト１２Ａに装着され、カップリング２２とともに回転可能である。現像ギヤ２３は、第１方向における筐体１１の一方側に位置する。つまり、現像ギヤ２３は、外表面１１Ｃに位置する。
【００６４】
供給ギヤ２４は、供給ローラシャフト１３Ａに装着され、カップリング２２とともに回転可能である。供給ギヤ２４は、第１方向における筐体１１の一方側に位置する。つまり、供給ギヤ２４は、外表面１１Ｃに位置する。
【００６５】
第１アジテータギヤ２５は、第１方向における筐体１１の一方側に位置する。つまり、第１アジテータギヤ２５は、外表面１１Ｃに位置する。第１アジテータギヤ２５は、アジテータ１４のアジテータシャフト１４Ａに装着されている。第１アジテータギヤ２５は、カップリング２２の回転に従ってアジテータ１４とともに回転可能である。
【００６６】
アイドルギヤ２６は、第１方向における筐体１１の一方側に位置する。つまり、アイドルギヤ２６は、外表面１１Ｃに位置する。アイドルギヤ２６は、カップリング２２のギヤ歯と係合する大径部２６Ａと、第１アジテータギヤ２５のギヤ歯と係合する小径部２６Ｂとを含む。アイドルギヤ２６は、第１ギヤカバー２１の図示しないシャフトによって回転可能に支持されている。アイドルギヤ２６は、カップリング２２の回転を減速して第１アジテータギヤ２５に伝達する。なお、第１方向において、大径部２６Ａは、小径部２６Ｂよりも筐体１１から離れている。
【００６７】
第１軸受部材２７は、カップリング２２、現像ギヤ２３および供給ギヤ２４を軸支する部材である。第１軸受部材２７は、筐体１１の第１方向における一方側に固定されている。
【００６８】
キャップ２８は、現像ローラシャフト１２Ａの第１方向における一方側の端部を覆っている。なお、第１ギヤカバー２１と、キャップ２８とは、異なる種類の樹脂により作られてもよい。
【００６９】
図５および図６に示すように、現像カートリッジ１０は、筐体１１の第１方向における他方側に、第２ギヤカバー３１と、第１ギヤの一例としての第２アジテータギヤ１００と、第２ギヤの一例としての検知ギヤ２００と、付勢手段の一例としてのコイルバネ２９０と、第２軸受部材３４と、現像電極３５と、供給電極３６とを備える。
【００７０】
第２ギヤカバー３１は、少なくとも検知ギヤ２００の一部を覆うカバーである。第２ギヤカバー３１は、検知ギヤ２００の一部と、第２アジテータギヤ１００を覆っている。第２ギヤカバー３１は、筐体１１の容器１１Ａの第１方向における他方側の外表面１１Ｅに位置する。第２ギヤカバー３１は、開口３１Ａを有する。開口３１Ａにより、検知ギヤ２００の一部が露出される。また、第２ギヤカバー３１は、第１方向に延びるシャフト３１Ｂを含む。第２ギヤカバー３１は、スクリュー３９により外表面１１Ｅに固定される。
【００７１】
図６および図７に示すように、第２アジテータギヤ１００は、第１方向における筐体１１の他方側に位置する。つまり、第２アジテータギヤ１００は、筐体１１の容器１１Ａの第１方向における他方側の外表面１１Ｅに位置する。第２アジテータギヤ１００は、アジテータ１４のアジテータシャフト１４Ａに係合することでアジテータシャフト１４Ａに装着されている。これにより、第２アジテータギヤ１００は、アジテータシャフト１４Ａとともに第１軸１４Ｘについて回転可能である。第２アジテータギヤ１００は、アジテータ１４とともに回転可能である。つまり、第２アジテータギヤ１００は、筐体１１に回転可能に支持されている。
【００７２】
第２アジテータギヤ１００は、第１ギヤ部１１０と、第２ギヤ部１２０とを有する。
第１ギヤ部１１０は、複数のギヤ歯１１１を含む。一例として、第１ギヤ部１１０は、第２アジテータギヤ１００の周囲に沿って設けられている。好ましくは、第１ギヤ部１１０は、第２アジテータギヤ１００の周囲の全周に沿って設けられる。この場合、第１ギヤ部１１０は、第２アジテータギヤ１００の周囲の全周にわたってギヤ歯１１１を有する。
【００７３】
第２ギヤ部１２０は、第１ギヤ部１１０とともに第１軸１４Ｘについて回転可能である。第２ギヤ部１２０は、１または複数のギヤ歯１２１を含む。一例として、第２ギヤ部１２０は、第２アジテータギヤ１００の周囲に沿って設けられている。好ましくは、第２ギヤ部１２０は、第２アジテータギヤ１００の周囲の全周に沿って設けられる。この場合、第２ギヤ部１２０は、第２アジテータギヤ１００の周囲の全周にわたってギヤ歯１２１を有する。第２ギヤ部１２０は、軸方向において第１ギヤ部１１０と異なる位置に位置する。具体的には、第２ギヤ部１２０は、軸方向において、第１ギヤ部１１０よりも筐体１１の外表面１１Ｅに近い。また、第２ギヤ部１２０は、軸方向において、第１ギヤ部１１０から離れて位置する。より詳細には、第２ギヤ部１２０は、軸方向において、第１ギヤ部１１０との間に所定の間隔をあけた状態で配置されている。図９（ｂ）に示すように、第２ギヤ部１２０の歯先円１２０Ａは、第１ギヤ部１１０の歯先円１１０Ａより大きい。
【００７４】
図６および図７に示すように、検知ギヤ２００は、第１方向における筐体１１の他方側に位置する。つまり、検知ギヤ２００は、外表面１１Ｅに位置する。検知ギヤ２００は、軸方向に延びる第２軸２００Ｘについて回転可能である。検知ギヤ２００は、第２アジテータギヤ１００と係合して第２アジテータギヤ１００とともに回転可能である。検知ギヤ２００は、ギヤ部材２１０と、回転部材２２０とを有する。
【００７５】
ギヤ部材２１０は、第３ギヤ部２３０と、第４ギヤ部２４０とを有する。第３ギヤ部２３０および第４ギヤ部２４０は、ギヤ部材２１０と一体に形成されている。つまり、ギヤ部材２１０は、第３ギヤ部２３０および第４ギヤ部２４０を含む。
【００７６】
第３ギヤ部２３０は、複数のギヤ歯２３１を含む。一例として、第３ギヤ部２３０は、検知ギヤ２００の周囲に沿って設けられている。好ましくは、第３ギヤ部２３０は、検知ギヤ２００の周囲の全周に沿って設けられる。この場合、第３ギヤ部２３０は、検知ギヤ２００の周囲の全周にわたってギヤ歯２３１を有する。第３ギヤ部２３０のギヤ歯２３１は、第１ギヤ部１１０のギヤ歯１１１と係合可能である。
【００７７】
第４ギヤ部２４０は、第３ギヤ部２３０とともに第２軸２００Ｘについて回転可能である。第４ギヤ部２４０は、筐体１１の外表面１１Ｅに向けて第１方向に突出している。第４ギヤ部２４０は、１または複数のギヤ歯２４１を含む。一例として、第４ギヤ部２４０は、検知ギヤ２００の周囲に沿って設けられている。好ましくは、第４ギヤ部２４０は、検知ギヤ２００の周囲の一部に沿って設けられる。この場合、第４ギヤ部２４０は、検知ギヤ２００の周囲の一部にのみギヤ歯２４１を有する。検知ギヤ２００の回転方向における第４ギヤ部２４０の長さは、検知ギヤ２００の回転方向における第３ギヤ部２３０の長さよりも短い。第４ギヤ部２４０のギヤ歯２４１は、第２ギヤ部１２０のギヤ歯１２１と係合可能である。第４ギヤ部２４０は、第１方向において第３ギヤ部２３０と異なる位置に位置する。具体的には、第４ギヤ部２４０は、第１方向において、第３ギヤ部２３０よりも外表面１１Ｅに近い。
【００７８】
図９（ｂ）に示すように、第４ギヤ部２４０の歯先円２４０Ａは、第３ギヤ部２３０の歯先円２３０Ａより小さい。第２ギヤ部１２０の歯先円１２０Ａは、第１ギヤ部１１０の歯先円１１０Ａより大きく、第４ギヤ部２４０の歯先円２４０Ａは、第３ギヤ部２３０の歯先円２３０Ａより小さいので、第１ギヤ部１１０と第３ギヤ部２３０が係合しているときには、検知ギヤ２００は低速で回転し、第２ギヤ部１２０と第４ギヤ部２４０が係合しているときには、検知ギヤ２００は高速で回転する。
【００７９】
図６および図７に示すように、回転部材２２０は、軸方向に延びる筒部２２１を有する。筒部２２１は、穴２２２と、凸部２２３Ａ，２２３Ｂとを有する。また、回転部材２２０は、軸方向に交差する方向に延びる円板部２２５を有する。好ましくは、回転部材２２０は、軸方向に直交する方向に延びる円板部２２５を有する。
【００８０】
筒部２２１の穴２２２には、第２ギヤカバー３１のシャフト３１Ｂが挿入されている。これにより、回転部材２２０は、シャフト３１Ｂに対して回転可能に支持されている。また、筒部２２１の第１方向における一方側の先端は、後述するリブ３００の内側に挿入されている。これにより、回転部材２２０は、リブ３００に対して回転可能に支持されている。つまり、回転部材２２０を含む検知ギヤ２００は、第１方向において筐体１１と第２ギヤカバー３１との間に位置し、少なくとも第１方向における一端が筐体１１に対して回転可能に支持され、少なくとも第１方向における他端が第２ギヤカバー３１に対して回転可能に支持されている。なお、シャフト３１Ｂの先端は、リブ３００の内側において、筐体１１の図示しない支持穴に挿入されている。
【００８１】
凸部２２３Ａ，２２３Ｂは、円板部２２５の第１方向における一方側に位置する。凸部２２３Ａ，２２３Ｂは、筒部２２１から検知ギヤ２００の径方向外側に突出している。また、凸部２２３Ａ，２２３Ｂは、円板部２２５から軸方向に突出している。凸部２２３Ａ，２２３Ｂは、軸方向に延びている。凸部２２３Ａ，２２３Ｂは、筒部２２１を挟んで２つ配置されている。
【００８２】
ギヤ部材２１０は、回転部材２２０の筒部２２１が通る穴２１１を有する。また、ギヤ部材２１０は、検知ギヤ２００の回転方向において、回転部材２２０の凸部２２３Ａ，２２３Ｂと係合可能な凹部２１３を有する。穴２１１に筒部２２１が挿入され、凹部２１３が凸部２２３Ａ，２２３Ｂと係合することで、ギヤ部材２１０と回転部材２２０は、ともに回転可能である。また、ギヤ部材２１０は、回転部材２２０に対し、筒部２２１に沿って軸方向に移動可能である。つまり、回転部材２２０の筒部２２１は、ギヤ部材２１０の軸方向への移動をガイドするガイド部である。なお、ギヤ部材２１０は、穴２１１の周囲に円板部２１５を有する。
【００８３】
回転部材２２０は、円板部２２５の第１方向における他方側に、第１突起２６１と、第２突起２６２と、第３突起２６３とを有する。第１突起２６１、第２突起２６２および第３突起２６３は、現像カートリッジ１０がレーザプリンタ１に装着された状態において、レーザプリンタ１の一部であるレバー７Ａに接触可能である。
【００８４】
第１突起２６１は、軸方向に突出している。また、第１突起２６１は、検知ギヤ２００の径方向に突出している。より詳細には、第１突起２６１は、円板部２２５から軸方向に突出している。また、第１突起２６１は、筒部２２１から検知ギヤ２００の径方向外側に突出している。第１突起２６１は、検知ギヤ２００とともに移動可能である。好ましくは、第１突起２６１は、検知ギヤ２００とともに回転可能である。第１突起２６１は、回転部材２２０と一体に形成されている。つまり、回転部材２２０は、第１突起２６１を含む。さらに言えば、検知ギヤ２００は、第１突起２６１を含む。
【００８５】
第２突起２６２は、軸方向に突出している。より詳細には、第２突起２６２は、円板部２２５から軸方向に突出している。第２突起２６２は、検知ギヤ２００の回転方向において、第１突起２６１から離れて位置している。第２突起２６２は、検知ギヤ２００とともに移動可能である。好ましくは、第２突起２６２は、検知ギヤ２００とともに回転可能である。第２突起２６２は、回転部材２２０と一体に形成されている。つまり、回転部材２２０は、第２突起２６２を含む。さらに言えば、検知ギヤ２００は、第２突起２６２を含む。
【００８６】
第３突起２６３は、軸方向に突出している。また、第３突起２６３は、検知ギヤ２００の径方向に突出している。より詳細には、第３突起２６３は、円板部２２５から軸方向に突出している。また、第３突起２６３は、筒部２２１から検知ギヤ２００の径方向外側に突出している。第３突起２６３は、検知ギヤ２００の回転方向において、第１突起２６１および第２突起２６２から離れて位置している。第３突起２６３は、検知ギヤ２００とともに移動可能である。好ましくは、第３突起２６３は、検知ギヤ２００とともに回転可能である。第３突起２６３は、回転部材２２０と一体に形成されている。つまり、回転部材２２０は、第３突起２６３を含む。さらに言えば、検知ギヤ２００は、第３突起２６３を含む。
【００８７】
第１突起２６１、第２突起２６２および第３突起２６３は、検知ギヤ２００の径方向においてレバー７Ａと接触可能な位置に位置している。第３突起２６３、第２突起２６２および第１突起２６１は、検知ギヤ２００の回転方向の反対方向にこの順に並んでいる。第１突起２６１および第２突起２６２および第３突起２６３の各先端は、回転方向において所定長さを有する。第２突起２６２の先端は、回転方向における長さが第１突起２６１および第３突起２６３よりも短い。
【００８８】
コイルバネ２９０は、第３ギヤ部２３０および第４ギヤ部２４０を後述する第２位置に向けて付勢する。より詳細には、コイルバネ２９０は、ギヤ部材２１０を第２位置に向けて付勢する。コイルバネ２９０は、軸方向において、ギヤ部材２１０の円板部２１５と回転部材２２０の円板部２２５との間に位置する。
【００８９】
筐体１１は、リブ３００を有する。リブ３００は、第３ギヤ部２３０に向けて軸方向に突出している。より詳細には、リブ３００は、筐体１１の外表面１１Ｅからギヤ部材２１０に向けて突出している。図９（ｂ）に示すように、リブ３００は、第４ギヤ部２４０の歯先円２４０Ａの一部に沿って延びている。リブ３００は、Ｃ形断面を有する。リブ３００は、第１面３１０と、第２面３２０と、第３面３３０とを有する。つまり、筐体１１は、第１面３１０と、第２面３２０と、第３面３３０とを含む。第１面３１０、第２面３２０および第３面３３０は、リブ３００の軸方向の端面である。
【００９０】
第２面３２０は、軸方向において第１面３１０と異なる位置に位置する。また、第２面３２０は、検知ギヤ２００の回転方向において第１面３１０から離れて位置する。より詳細には、第２面３２０は、軸方向において、第１面３１０よりも筐体１１の外表面１１Ｅに近い。また、第２面３２０は、第１面３１０に対し、検知ギヤ２００の回転方向下流側に離れて位置している。検知ギヤ２００の回転方向における第１面３１０の長さは、検知ギヤ２００の回転方向における第２面３２０の長さよりも長い。
【００９１】
第３面３３０は、第１面３１０と第２面３２０をつなぐ面である。第３面３３０は、検知ギヤ２００の回転方向において、第１面３１０と第２面３２０との間に位置している。第３面３３０は、第１面３１０から第２面３２０に向けて、筐体１１の外表面１１Ｅに近づくように傾斜している。
【００９２】
検知ギヤ２００は、未使用状態において、図９（ａ），（ｂ）に示す位置にある。以下、図９（ａ），（ｂ）における第２アジテータギヤ１００および検知ギヤ２００の位置を初期位置と称する。初期位置は、第１回転位置の一例である。なお、検知ギヤ２００が初期位置に位置するとき、現像カートリッジ１０は、未使用状態である。図９（ａ）に示すように、検知ギヤ２００が初期位置にある状態において、第３突起２６３の先端は第２ギヤカバー３１の開口３１Ａから露出している。さらに、検知ギヤ２００が初期位置に位置するとき、第３突起２６３の先端が、レバー７Ａに接触し、レバー７Ａが、光センサ７Ｂの投光部と受光部との間に位置する。これにより、投光部からの光が、レバー７Ａに遮られる。
【００９３】
検知ギヤ２００は、第２軸２００Ｘについて、初期位置から図１１（ａ），（ｂ）に示す第３回転位置へ回転可能である。第３回転位置は、第４ギヤ部２４０の先端とリブ３００の第１面３１０との接触が解除される位置である。また、検知ギヤ２００は、第３回転位置から図１２（ａ），（ｂ）に示す第４回転位置へ回転可能である。第４回転位置は、第４ギヤ部２４０の先端とリブ３００の第３面３３０との接触が解除される位置である。さらに、検知ギヤ２００は、第４回転位置から図１３（ｂ）に示す最終位置へ回転可能である。最終位置は、第２回転位置の一例である。
【００９４】
検知ギヤ２００は、図９（ａ）に示す初期位置から、図１１（ａ）に示す第３回転位置および図１２（ａ）に示す第４回転位置を経由して、図１３（ｂ）に示す最終位置に回転し、停止する。つまり、検知ギヤ２００は、初期位置から最終位置へ回転可能である。
【００９５】
第３ギヤ部２３０および第４ギヤ部２４０は、検知ギヤ２００が初期位置から最終位置へ回転する間に、筐体１１に対して、第１位置から第２位置へ移動可能である。より詳細には、ギヤ部材２１０は、第３ギヤ部２３０および第４ギヤ部２４０とともに、回転部材２２０に対して、図９（ｂ）に示す第１位置から、図１２（ｂ）に示す第２位置へ軸方向に沿って移動可能である。
【００９６】
図９（ｂ）に示すように、第３ギヤ部２３０および第４ギヤ部２４０を含むギヤ部材２１０が第１位置の場合、第４ギヤ部２４０の先端がリブ３００の第１面３１０に接触する。ギヤ部材２１０が第１位置の場合、第１ギヤ部１１０と第３ギヤ部２３０とが係合可能であり、第２ギヤ部１２０と第４ギヤ部２４０とは係合しない。より詳細には、ギヤ部材２１０が第１位置の場合、第１ギヤ部１１０のギヤ歯１１１と第３ギヤ部２３０のギヤ歯２３１が係合し、第２ギヤ部１２０のギヤ歯１２１と第４ギヤ部２４０のギヤ歯２４１は係合しない。検知ギヤ２００が初期位置から第３回転位置へ回転する間、ギヤ部材２１０は、第１位置にある。
【００９７】
図１２（ｂ）に示すように、第２位置は、軸方向において第１位置と異なる位置である。具体的には、ギヤ部材２１０は、第２位置の場合、第１位置の場合よりも筐体１１の外表面１１Ｅに近い。ギヤ部材２１０が第２位置の場合、第４ギヤ部２４０の先端がリブ３００の第２面３２０に接触する。
【００９８】
ギヤ部材２１０が第２位置の場合、第２ギヤ部１２０と第４ギヤ部２４０とが係合可能であり、第１ギヤ部１１０と第３ギヤ部２３０とは係合しない。より詳細には、ギヤ部材２１０が第２位置の場合、軸方向において、第３ギヤ部２３０が、第１ギヤ部１１０と第２ギヤ部１２０との間に位置し、第１ギヤ部１１０のギヤ歯１１１と第３ギヤ部２３０のギヤ歯２３１は係合しない。
【００９９】
また、検知ギヤ２００は、ギヤ部材２１０が第２位置の場合において、第２ギヤ部１２０のギヤ歯１２１と第４ギヤ部２４０のギヤ歯２４１とが係合する係合位置から、第２ギヤ部１２０のギヤ歯１２１と第４ギヤ部２４０のギヤ歯２４１とが係合しない非係合位置へ回転可能である。つまり、第２ギヤ部１２０と第４ギヤ部２４０とは、ギヤ部材２１０が第２位置の場合において、常に係合した状態である必要はない。係合位置は、例えば、図１３（ａ）に示す位置である。非係合位置は、図１３（ｂ）に示す最終位置である。検知ギヤ２００が第４回転位置から最終位置へ回転する間、ギヤ部材２１０は、第２位置にある。
【０１００】
ギヤ部材２１０は、検知ギヤ２００の回転により、第４ギヤ部２４０の先端とリブ３００の第１面３１０との接触が解除された場合、ギヤ部材２１０と回転部材２２０との間に位置するコイルバネ２９０（図１２（ｂ）参照）の付勢力によって第１位置から第２位置へ移動可能である。第４ギヤ部２４０の先端は、第１位置から第２位置へ移動する間に、第１面３１０に接触する状態から第３面３３０に接触する状態となり、さらに第３面３３０に接触する状態から第２面３２０に接触する状態となる。検知ギヤ２００が第３回転位置から第４回転位置へ回転する間に、ギヤ部材２１０は、第１位置から第２位置へ移動する。
【０１０１】
検知ギヤ２００が、図１０（ａ）に示す位置である場合、第２突起２６２の先端がレバー７Ａに接触しないが、検知ギヤ２００が、図１０（ｂ）に示す位置である場合、第２突起２６２の先端がレバー７Ａに接触し、レバー７Ａが、光センサ７Ｂの投光部と受光部との間に位置する。これにより、投光部からの光が、レバー７Ａに遮られる。検知ギヤ２００が、図１０（ｃ）に示す位置である場合、第２突起２６２の先端がレバー７Ａに接触しない。
【０１０２】
検知ギヤ２００が図１３（ｂ）に示す最終位置にある状態において、第１突起２６１は、検知ギヤ２００が初期位置にある状態の第３突起２６３と略同じ位置に位置する。検知ギヤ２００が最終位置に位置するとき、第１突起２６１の先端がレバー７Ａに接触し、レバー７Ａが、光センサ７Ｂの投光部と受光部との間に位置する。これにより、投光部からの光が、レバー７Ａに遮られる。
【０１０３】
また、検知ギヤ２００は、例えば、図１０（ａ），（ｃ）に示す状態において、第１突起２６１、第２突起２６２および第３突起２６３のいずれの突起の先端も、レバー７Ａに接触せずに、レバー７Ａが、光センサ７Ｂの投光部と受光部との間に位置しない。これにより、投光部からの光が、レバー７Ａに遮られず、受光部は、投光部からの光を受信することができる。
【０１０４】
レーザプリンタ１は、受光部が光を受信する状態と、受光部が光を受信しない状態とにより得られる検出信号を用いて、現像カートリッジ１０の仕様を特定することができる。また、本実施形態では、検知ギヤ２００が初期位置の場合に第３突起２６３の先端がレバー７Ａに接触し、さらに、検知ギヤ２００が最終位置の場合であっても第１突起２６１の先端がレバー７Ａに接触するため、レーザプリンタ１は、第１突起２６１および第３突起２６３を用いて、現像カートリッジ１０がレーザプリンタ１に取り付けられているか否かを判定することができる。
【０１０５】
図８に示すように、第２軸受部材３４は、第１支持部３４Ａと、第２支持部３４Ｂとを含む。第１支持部３４Ａは、現像ローラシャフト１２Ａを回転可能に支持する。第２支持部３４Ｂは、供給ローラシャフト１３Ａを回転可能に支持する。第２軸受部材３４は、現像ローラシャフト１２Ａおよび供給ローラシャフト１３Ａを支持した状態で、筐体１１の容器１１Ａの第１方向における他方側の外表面１１Ｅに固定されている。
【０１０６】
現像電極３５は、第１方向における筐体１１の他方側に位置し、現像ローラシャフト１２Ａに電力を供給する。つまり、現像電極３５は、外表面１１Ｅに位置する。現像電極３５は、例えば、導電性樹脂からなる。現像電極３５は、第１電気接点３５Ａと、第２電気接点３５Ｂと、連結部３５Ｃとを含む。第１電気接点３５Ａは、現像ローラシャフト１２Ａと接触する。連結部３５Ｃは、第１電気接点３５Ａと第２電気接点３５Ｂとを連結し、第１電気接点３５Ａと第２電気接点３５Ｂを電気的に接続する。
【０１０７】
第１電気接点３５Ａは、接触穴３５Ｅを有する。現像ローラシャフト１２Ａは、接触穴３５Ｅに挿入される。接触穴３５Ｅは、好ましくは円形の穴である。現像ローラシャフト１２Ａが接触穴３５Ｅに挿入された状態において、第１電気接点３５Ａは現像ローラシャフト１２Ａの一部に接触する。具体的には、現像ローラシャフト１２Ａが接触穴３５Ｅに挿入された状態において、第１電気接点３５Ａは、現像ローラシャフト１２Ａの外周面に接触する。現像電極３５の第２電気接点３５Ｂは、第２方向および第３方向に延びる現像接触面３５Ｄを含む。
【０１０８】
供給電極３６は、第１方向における筐体１１の他方側に位置し、供給ローラシャフト１３Ａに電力を供給する。つまり、供給電極３６は、外表面１１Ｅに位置する。供給電極３６は、例えば、導電性樹脂からなる。供給電極３６は、第１電気接点３６Ａと、第２電気接点３６Ｂと、連結部３６Ｃとを含む。第１電気接点３６Ａは、供給ローラシャフト１３Ａと接触する。連結部３６Ｃは、第１電気接点３６Ａと第２電気接点３６Ｂとを連結し、第１電気接点３６Ａと第２電気接点３６Ｂとを電気的に接続する。
【０１０９】
第１電気接点３６Ａは、接触穴３６Ｅを有する。供給ローラシャフト１３Ａは、接触穴３６Ｅに挿入される。接触穴３６Ｅは、好ましくは、円形の穴である。供給ローラシャフト１３Ａが接触穴３６Ｅに挿入された状態において、第１電気接点３６Ａは供給ローラシャフト１３Ａの一部に接触する。具体的には、供給ローラシャフト１３Ａが接触穴３６Ｅに挿入された状態において、第１電気接点３６Ａは供給ローラシャフト１３Ａの外周面に接触する。供給電極３６の第２電気接点３６Ｂは、第２方向および第３方向に延びる供給接触面３６Ｄを含む。
【０１１０】
現像電極３５および供給電極３６は、第２軸受部材３４とともに、筐体１１の第１方向における他方側の外表面１１Ｅにスクリュー３８により固定されている。
【０１１１】
以上のように構成された現像カートリッジ１０の作用および効果について説明する。
図１に示すように、レーザプリンタ１に現像カートリッジ１０を装着するとき、現像ローラ１２を先頭にして第３方向に沿って現像カートリッジ１０が移動される。
【０１１２】
また、現像カートリッジ１０が図１のような未使用状態、つまり、検知ギヤ２００が初期位置にある状態において、第３突起２６３の先端は、第２ギヤカバー３１の開口３１Ａから露出している。このため、第３突起２６３の先端は、レバー７Ａに接触してレバー７Ａを揺動させる。上述したように、光センサ７Ｂがレバー７Ａの変位を検知すると、制御装置ＣＵは、現像カートリッジ１０が装着されていることを判定することができる。なお、検知ギヤ２００が初期位置にあるとき、第１突起２６１が開口３１Ａから一部露出しているかもしれないが、第３突起２６３から離れているので、レバー７Ａには接触しない。
【０１１３】
レーザプリンタ１が、制御装置ＣＵの指令に従って駆動を開始すると、図４に示したカップリング２２が回転し、アイドルギヤ２６を介して第１アジテータギヤ２５が回転する。すると、アジテータシャフト１４Ａを介して第１方向の他方側の第２アジテータギヤ１００が回転する。
【０１１４】
図９（ａ），（ｂ）に示すように、第２アジテータギヤ１００が矢印方向に回転すると、第１ギヤ部１１０と第３ギヤ部２３０が係合していることで、第２アジテータギヤ１００の回転力が検知ギヤ２００に伝わり、第２アジテータギヤ１００とともに検知ギヤ２００が低速で回転する。
【０１１５】
検知ギヤ２００が回転すると、図１０（ａ）に示すように、レバー７Ａは、第３突起２６３と第２突起２６２の間に位置する。つまり、第１突起２６１、第２突起２６２および第３突起２６３のいずれの突起も、レバー７Ａに接触しない。これにより、レバー７Ａが、光センサ７Ｂの投光部と受光部との間に位置せず、光センサ７Ｂが受信する信号が変わる。
【０１１６】
検知ギヤ２００がさらに回転すると、図１０（ｂ）に示すように、第２突起２６２が開口３１Ａから露出してレバー７Ａに低速で接触する。これにより、レバー７Ａが、光センサ７Ｂの投光部と受光部との間に位置し、光センサ７Ｂが受信する信号が変わる。本実施形態では、第１ギヤ部１１０と第３ギヤ部２３０が係合しているときに、第２突起２６２がレバー７Ａに接触する。
【０１１７】
検知ギヤ２００がさらに回転すると、図１０（ｃ）に示すように、レバー７Ａは、第２突起２６２と第１突起２６１の間に位置する。つまり、第１突起２６１、第２突起２６２および第３突起２６３のいずれの突起も、レバー７Ａに接触しない。これにより、レバー７Ａが、光センサ７Ｂの投光部と受光部との間に位置せず、光センサ７Ｂが受信する信号が変わる。
【０１１８】
検知ギヤ２００がさらに回転し、図１１（ａ），（ｂ）に示すように、第３回転位置に到達すると、第４ギヤ部２４０の先端とリブ３００の第１面３１０との接触が解除される。そして、検知ギヤ２００がさらに回転すると、コイルバネ２９０の付勢力によって、第４ギヤ部２４０の先端がリブ３００の傾斜した第３面３３０と接触しながら、ギヤ部材２１０が第１位置から第２位置へ軸方向に移動する。
【０１１９】
ギヤ部材２１０が第２位置に移動すると、図１２（ａ），（ｂ）に示すように、検知ギヤ２００の第３ギヤ部２３０のギヤ歯２３１が第２アジテータギヤ１００の第１ギヤ部１１０のギヤ歯１１１から離れて第３ギヤ部２３０と第１ギヤ部１１０との係合が解除される。これにより、第２アジテータギヤ１００の回転力が第１ギヤ部１１０および第３ギヤ部２３０を介しては検知ギヤ２００に伝わらなくなる。しかし、このとき、検知ギヤ２００の第４ギヤ部２４０のギヤ歯２４１が第２アジテータギヤ１００の第２ギヤ部１２０のギヤ歯１２１と係合する。これにより、第２アジテータギヤ１００の回転力が第２ギヤ部１２０および第４ギヤ部２４０を介して検知ギヤ２００に伝わり、検知ギヤ２００が高速で回転し始める。
【０１２０】
検知ギヤ２００が高速で回転すると、図１３（ａ）に示すように、第１突起２６１が開口３１Ａから露出してレバー７Ａに高速で接触する。これにより、レバー７Ａが、光センサ７Ｂの投光部と受光部との間に位置し、光センサ７Ｂが受信する信号が変わる。本実施形態では、第２ギヤ部１２０と第４ギヤ部２４０が係合しているときに、第１突起２６１がレバー７Ａに接触する。
【０１２１】
図１３（ａ）の状態から第２アジテータギヤ１００が矢印方向に回転すると、検知ギヤ２００がさらに回転する。すると、図１３（ｂ）に示すように、検知ギヤ２００の第４ギヤ部２４０のギヤ歯２４１が第２アジテータギヤ１００の第２ギヤ部１２０のギヤ歯１２１から離れて第４ギヤ部２４０と第２ギヤ部１２０との係合が解除され、検知ギヤ２００が、最終位置となる。このとき、第２アジテータギヤ１００の回転力は検知ギヤ２００に伝わらなくなり、以後、第２アジテータギヤ１００が回転しても検知ギヤ２００は回転しない。
【０１２２】
以上の動作の過程において、検知ギヤ２００が回転し始めたあと、光センサ７Ｂの出力は４回切り替わる。この出力の切り替わりのパターン（オフ信号またはオン信号の長さまたは切り替わり回数または切り替わりタイミングの違い）は、検知ギヤ２００とともに回転する突起の数や回転方向の大きさにより変えることができる。この信号のパターンと、現像カートリッジ１０の仕様とをあらかじめ対応させておくことにより、制御装置ＣＵは、現像カートリッジ１０の仕様を判別することが可能である。
【０１２３】
使用済み状態の現像カートリッジ１０をレーザプリンタ１の本体筐体２に装着する場合、検知ギヤ２００は最終位置にある。この場合においても、第１突起２６１の先端は、前記した未使用状態の第３突起２６３と略同じ位置にある。このため、使用済みの現像カートリッジ１０を本体筐体２に装着すると、第１突起２６１の先端がレバー７Ａと接触するので、制御装置ＣＵは、現像カートリッジ１０が装着されていることを判定することができる。なお、検知ギヤ２００が最終位置にあるときは、第３突起２６３は、開口３１Ａから一部露出しているかもしれないが、第１突起２６１から離れているので、レバー７Ａには接触しない。
【０１２４】
以上説明した現像カートリッジ１０によれば、第２アジテータギヤ１００の第１ギヤ部１１０と検知ギヤ２００の第３ギヤ部２３０とが係合した状態において回転する場合と、第２アジテータギヤ１００の第２ギヤ部１２０と検知ギヤ２００の第４ギヤ部２４０とが係合した状態において回転する場合とで、検知ギヤ２００の回転速度を変えることができる。具体的には、第１ギヤ部１１０と第３ギヤ部２３０とが係合した状態で検知ギヤ２００が回転する場合には、検知ギヤ２００を低速で回転させ、第２ギヤ部１２０と第４ギヤ部２４０とが係合した状態で検知ギヤ２００が回転する場合には、検知ギヤ２００を高速で回転させることができる。これにより、現像カートリッジ１０の仕様の多様化に対応させて、ギヤ構造の動きを多様化させることができる。
【０１２５】
また、ギヤ部材２１０が第２位置の場合に第１位置の場合よりも筐体１１の外表面１１Ｅに近いので、第２位置の場合に第１位置の場合よりも外表面１１Ｅから遠い構成と比較して、現像カートリッジ１０が軸方向に大型化するのを抑制することができる。
【０１２６】
また、リブ３００の傾斜した第３面３３０によって、ギヤ部材２１０を第１位置から第２位置へ緩やかに移動させることができる。これにより、第１ギヤ部１１０と第３ギヤ部２３０との係合の解除と、第２ギヤ部１２０と第４ギヤ部２４０との係合とを良好に行うことができる。
【０１２７】
また、第１ギヤ部１１０および第２ギヤ部１２０が第２アジテータギヤ１００の周囲の全周に沿って設けられているので、第１ギヤ部１１０、第２ギヤ部１２０および第２アジテータギヤ１００を簡単な構成とすることができる。また、第３ギヤ部２３０が検知ギヤ２００の周囲の全周に沿って設けられているので、第３ギヤ部２３０および検知ギヤ２００を簡単な構成とすることができる。
【０１２８】
また、ギヤ部材２１０が第２位置の場合において、検知ギヤ２００が係合位置から非係合位置へ回転可能であるので、非係合位置へ回転した場合に、検知ギヤ２００の回転を停止させることができる。
【０１２９】
また、ギヤ部材２１０を第２位置に向けて付勢するコイルバネ２９０を備えるので、ギヤ部材２１０を第１位置から第２位置へ確実に移動させることができる。
【０１３０】
次に、第２実施形態について説明する。本実施形態では、第１実施形態と異なる構成要素について詳細に説明する。第１実施形態と同様の構成要素については同一符号を付して説明を省略する場合がある。
【０１３１】
図１４に示すように、第２アジテータギヤ１００は、第１ギヤ部材１３０と、第２ギヤ部材１４０とを有する。
第１ギヤ部材１３０は、第１ギヤ部１１０を有する。また、第１ギヤ部材１３０は、軸方向に延びる軸部１３１を有する。軸部１３１は、第２アジテータギヤ１００の径方向外側に突出する凸部１３３Ａ，１３３Ｂを有する（図１５（ｃ）参照）。凸部１３３Ａ，１３３Ｂは、軸部１３１を挟んで２つ配置されている。
【０１３２】
第２ギヤ部材１４０は、軸方向に交差する方向に延びる円板部１４５を有する。好ましくは、検知ギヤ２００は、軸方向に直交する方向に延びる円板部１４５を有する。円板部１４５は、第１ギヤ部材１３０の軸部１３１が通る穴１４１を有する。また、円板部１４５は、第２アジテータギヤ１００の回転方向において、第１ギヤ部材１３０の凸部１３３Ａ，１３３Ｂと係合可能な凹部１４３を有する。第１ギヤ部材１３０と第２ギヤ部材１４０は、穴１４１に軸部１３１が挿入され、凹部１４３が凸部１３３Ａ，１３３Ｂと係合することで、第２アジテータギヤ１００として一体に回転可能である。なお、第１ギヤ部材１３０と第２ギヤ部材１４０は、一体に形成されていてもよい。
【０１３３】
第２ギヤ部材１４０は、第２ギヤ部１２０と、第１リブ１５０とを有する。
第１リブ１５０は、軸方向に突出している。具体的には、第１リブ１５０は、円板部１４５の外周部から第１方向における他方側に突出している。また、第１リブ１５０は、第１ギヤ部１１０の歯先円１１０Ａに沿って延びる。具体的には、第１リブ１５０は、歯先円１１０Ａの一部に沿って延びている。第１リブ１５０は、第２アジテータギヤ１００の周囲の一部に沿って延びている。つまり、第１リブ１５０は、周方向において切れ目１５５を有している。
【０１３４】
第２ギヤ部１２０は、第３リブ１２３を含む。第３リブ１２３は、第１リブ１５０の切れ目１５５に位置している。第３リブ１２３は、軸方向に突出している。具体的には、第３リブ１２３は、円板部１４５の外周部のうち、切れ目１５５に対応する位置から第１方向における他方側に突出している。第３リブ１２３は、第２アジテータギヤ１００の径方向に略沿って延びている。
【０１３５】
第２ギヤ部１２０の歯先円１２０Ａは、第１ギヤ部１１０の歯先円１１０Ａより大きい。歯先円１２０Ａは、第１軸１４Ｘを中心とし、第１軸１４Ｘから第２アジテータギヤ１００の径方向における第３リブ１２３の外側の端までの距離を半径とする円である。第２アジテータギヤ１００の径方向における第３リブ１２３の外側の端は、第２アジテータギヤ１００の径方向において、第１ギヤ部１１０よりも第１軸１４Ｘから遠い。
【０１３６】
検知ギヤ２００は、ギヤ部材２１０と、回転部材２２０とを有する。
図１５（ｃ）に示すように、ギヤ部材２１０は、円板部２１５の第１方向における一方側に、第４ギヤ部２４０と、第２リブ２５０とを有する。
【０１３７】
第２リブ２５０は、軸方向に突出している。具体的には、第２リブ２５０は、円板部２１５から第１方向における一方側に突出している。また、第２リブ２５０は、第３ギヤ部２３０の歯先円２３０Ａに沿って延びる。具体的には、第２リブ２５０は、歯先円２３０Ａの一部に沿って延びている。第２リブ２５０は、検知ギヤ２００の周囲の一部に沿って延びている。つまり、第２リブ２５０は、周方向において切れ目２５５を有している。第２リブ２５０は、ギヤ部材２１０が図１５（ｃ）に示す第１位置の場合、第２アジテータギヤ１００の第１リブ１５０と軸方向において接触する。
【０１３８】
第４ギヤ部２４０は、ボス２４３を含む。ボス２４３は、第２リブ２５０の切れ目２５５に位置している。第３リブ１２３は、軸方向に突出している。具体的には、ボス２４３は、円板部２１５の切れ目２５５に対応する位置から第１方向における一方側に突出している。第２アジテータギヤ１００の第３リブ１２３は、ボス２４３と係合可能である。
【０１３９】
第４ギヤ部２４０の歯先円２４０Ａ（図１５（ｂ）参照）は、第３ギヤ部２３０の歯先円２３０Ａより小さい。歯先円２４０Ａは、第２軸２００Ｘを中心とし、第２軸２００Ｘから検知ギヤ２００の径方向におけるボス２４３の外側の端までの距離を半径とする円である。ボス２４３は、検知ギヤ２００の径方向において、第３ギヤ部２３０よりも第２軸２００Ｘに近い。第３リブ１２３は、第１ギヤ部１１０よりも第１軸１４Ｘから遠く、ボス２４３は、第３ギヤ部２３０よりも第２軸２００Ｘに近いので、第１ギヤ部１１０と第３ギヤ部２３０が係合しているときには、検知ギヤ２００は低速で回転し、第３リブ１２３とボス２４３が係合しているときには、検知ギヤ２００は高速で回転する。
【０１４０】
図１４に示すように、筐体１１は、外表面１１Ｅから突出して第１方向に延びる筒部１１Ｆを含む。回転部材２２０は、筒部２２１の第１方向における一方側の先端が、筒部１１Ｆに挿入され、筐体１１に回転可能に支持されている。
【０１４１】
検知ギヤ２００は、第２軸２００Ｘについて、図１５（ａ）〜（ｃ）に示す初期位置から、図１９（ａ），（ｂ）に示す最終位置へ回転可能である。また、ギヤ部材２１０は、検知ギヤ２００が初期位置から最終位置へ回転する間に、回転部材２２０に対して、図１５（ｃ）に示す第１位置から、図１７（ｃ）に示す第２位置へ軸方向に沿って移動可能である。
【０１４２】
以上のように構成された現像カートリッジ１０の作用および効果について説明する。
図１５（ａ）に示すように、現像カートリッジ１０が、未使用状態、つまり、検知ギヤ２００が初期位置にある状態において、第３突起２６３の先端は、第２ギヤカバー３１の開口３１Ａから露出している。このため、未使用状態の現像カートリッジ１０をレーザプリンタ１に装着すると、第３突起２６３の先端が、レバー７Ａに接触する。これにより、レバー７Ａが、光センサ７Ｂの投光部と受光部との間に位置し、現像カートリッジ１０が装着されていることを判定することができる。
【０１４３】
図１５（ａ）〜（ｃ）に示すように、第２アジテータギヤ１００が矢印方向に回転すると、第１ギヤ部１１０と第３ギヤ部２３０が係合していることで、第２アジテータギヤ１００の回転力が検知ギヤ２００に伝わり、第２アジテータギヤ１００とともに検知ギヤ２００が低速で回転する。すると、第３突起２６３の先端が、レバー７Ａに接触しなくなり、光センサ７Ｂが受信する信号が変わる。
【０１４４】
検知ギヤ２００がさらに回転すると、第２突起２６２が開口３１Ａから露出して第２突起２６２の先端がレバー７Ａに低速で接触する。これにより、光センサ７Ｂが受信する信号が変わる。検知ギヤ２００がさらに回転すると、第２突起２６２の先端が、レバー７Ａに接触しなくなり、光センサ７Ｂが受信する信号が変わる。
【０１４５】
この間、ギヤ部材２１０は、第１位置にあって、第２リブ２５０が第２アジテータギヤ１００の第１リブ１５０と軸方向において接触している。
【０１４６】
検知ギヤ２００がさらに回転すると、図１６（ａ），（ｂ）に示す第１リブ１５０と第２リブ２５０とが軸方向において接触した状態から、第１リブ１５０と第２リブ２５０の軸方向における接触が解除される。図１７（ａ）〜（ｃ）に示すように、第２アジテータギヤ１００および検知ギヤ２００の回転により、第１リブ１５０と第２リブ２５０の軸方向における接触が解除された場合、ギヤ部材２１０が第１位置から第２位置へ移動可能となる。具体的には、コイルバネ２９０（図１４参照）の付勢力によって、ギヤ部材２１０が第１位置から第２位置へ軸方向に移動する。
【０１４７】
ギヤ部材２１０が第２位置に移動すると、第３ギヤ部２３０と第１ギヤ部１１０との係合が解除される。また、このとき、図１８（ａ），（ｂ）に示すように、第２アジテータギヤ１００の回転により、第２ギヤ部１２０の第３リブ１２３が検知ギヤ２００の第４ギヤ部２４０のボス２４３と係合する。これにより、検知ギヤ２００が高速で回転し始める。この間、第１突起２６１は、検知ギヤ２００の回転によって、開口３１Ａから露出する。そして、検知ギヤ２００が高速で回転し始めると、第１突起２６１の先端がレバー７Ａに高速で接触する。これにより、光センサ７Ｂが受信する信号が変わる。
【０１４８】
検知ギヤ２００がさらに回転すると、図１９（ａ），（ｂ）に示すように、第２ギヤ部１２０の第３リブ１２３と第４ギヤ部２４０のボス２４３との係合が解除され、検知ギヤ２００が、最終位置となる。検知ギヤ２００が最終位置となると、第２アジテータギヤ１００の回転力が検知ギヤ２００に伝わらなくなり、検知ギヤ２００は停止する。
【０１４９】
以上説明した現像カートリッジ１０によっても、第１ギヤ部１１０と第３ギヤ部２３０とが係合した状態で検知ギヤ２００が回転する場合には、検知ギヤ２００を低速で回転させ、第２ギヤ部１２０と第４ギヤ部２４０とが係合した状態で検知ギヤ２００が回転する場合には、検知ギヤ２００を高速で回転させることができる。これにより、ギヤ構造の動きを多様化させることができる。
【０１５０】
なお、本実施形態では、第２ギヤ部１２０が第３リブ１２３を含み、第４ギヤ部２４０がボス２４３を含む構成であったが、第２ギヤ部１２０がボスを含み、第４ギヤ部２４０が第３リブを含む構成であってもよい。
【０１５１】
以上、本開示の実施形態について説明したが、本開示は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本開示の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。
【０１５２】
上述の実施形態では、第１突起２６１、第２突起２６２および第３突起２６３が検知ギヤ２００と一体に形成されていたが、検知ギヤ２００と別部品であってもよい。この場合、検知ギヤはカムを有してもよい。具体的には、検知ギヤは、カップリングの回転とともに移動して、カムと突起とが接触する状態またはカムと突起とが非接触な状態とを推移することで、突起が移動してもよい。例えば、突起が直線的に移動する構成であってもよい。なお、突起は、レバー７Ａを動かすことができるのであればよい。
【０１５３】
上述の実施形態では、検知ギヤ２００の回転方向における第２突起２６２の先端の長さが第１突起２６１および第３突起２６３よりも短い構成であったが、この構成に限定されない。例えば、第２突起２６２の先端の長さは、第１突起２６１および第３突起２６３と略同じであってもよいし、第１突起２６１および第３突起２６３より長くてもよい。また、検知ギヤ２００の回転方向における第１突起２６１と第３突起２６３との間に、第２突起２６２を複数配置してもよい。
【０１５４】
また、検知ギヤ２００が初期位置の場合に第３突起２６３がレバー７Ａに接触しない構成であってもよい。また、検知ギヤ２００が最終位置の場合に第１突起２６１がレバー７Ａに接触しない構成であってもよい。また、現像カートリッジ１０は、第２突起２６２および第３突起２６３の少なくとも一方を備えない構成であってもよい。また、第１突起２６１は、検知ギヤ２００が初期位置の場合にレバー７Ａに接触する構成であってもよい。また、第１突起２６１は、検知ギヤ２００が初期位置から最終位置へ回転する途中で、レバー７Ａに接触する構成であってもよい。
【０１５５】
上述の実施形態では、第１ギヤ部１１０は、第２アジテータギヤ１００の周囲の全周に沿って設けられていたが、第１ギヤ部１１０は、第２アジテータギヤ１００の周囲の一部にのみ設けられていてもよい。第２ギヤ部１２０についても同様である。また、第３ギヤ部２３０は、検知ギヤ２００の周囲の全周に沿って設けられていたが、第３ギヤ部２３０は、検知ギヤ２００の周囲の一部にのみ設けられていてもよい。
【０１５６】
上述の実施形態では、ギヤ部材２１０が第１位置の場合において、第１ギヤ部１１０と第３ギヤ部２３０とが係合していたが、この構成に限定されない。例えば、検知ギヤは、ギヤ部材が第１位置の場合において、第１ギヤ部と第３ギヤ部とが係合しない位置から、第１ギヤ部と第３ギヤ部とが係合する位置へ回転可能であってもよい。つまり、第１ギヤ部と第３ギヤ部とは、ギヤ部材が第１位置の場合において、常に係合した状態である必要はない。
【０１５７】
上述の実施形態では、ギヤ部材２１０が第１位置から第２位置へ移動可能であったが、この構成に限定されない。他の言い方をすれば、第３ギヤ部２３０および第４ギヤ部２４０を含む検知ギヤ２００の一部が第１位置から第２位置へ移動可能であったが、この構成に限定されない。例えば、図２０（ａ），（ｂ）に示すように、検知ギヤ２００は、その全体が、第３ギヤ部２３０および第４ギヤ部２４０とともに、図２０（ａ）に示す第１位置から、図２０（ｂ）に示す第２位置へ移動可能であってもよい。この場合、例えば、第１突起２６１の第１方向の長さは、検知ギヤ２００が第１位置から第２位置へ移動した後もレバー７Ａと接触可能な長さとすることが望ましい。具体的には、第１突起２６１は、第１方向の長さが、第２突起２６２および第３突起２６３よりも長いことが望ましい。
【０１５８】
上述の実施形態では、第１ギヤ部１１０は、ギヤ歯１１１を含む構成であったが、第１ギヤ部１１０は、ギヤ歯１１１の代わりに摩擦部材を含み、摩擦伝達によって回転力を伝達する構成であってもよい。摩擦部材は、例えば、ゴムである。第２ギヤ部、第３ギヤ部および第４ギヤ部についても同様である。
【０１５９】
上述の実施形態では、第３ギヤ部２３０および第４ギヤ部２４０は、第２位置の場合、第１位置の場合よりも筐体１１の外表面１１Ｅに近い構成であったが、第３ギヤ部２３０および第４ギヤ部２４０は、第２位置の場合、第１位置の場合よりも外表面１１Ｅから遠い構成であってもよい。
【０１６０】
上述の実施形態では、第２アジテータギヤ１００がアジテータ１４のアジテータシャフト１４Ａに装着されていたが、例えば、筐体１１のシャフトに装着されていてもよい。
【０１６１】
上述の実施形態では、付勢手段がコイルバネ２９０であったが、コイルバネ以外のバネであってもよい。また、付勢手段は、バネ以外の弾性を有する部材であってもよい。例えば、付勢手段は、ゴムなどであってもよい。また、現像カートリッジは、付勢手段を備えない構成であってもよい。
【０１６２】
上述の実施形態では、第１回転位置として初期位置を例示したが、第１回転位置は、初期位置以外の位置であってもよい。例えば、第１回転位置は、上述の実施形態の第３回転位置などであってもよい。また、第２回転位置として最終位置を例示したが、第２回転位置は、最終位置以外の位置であってもよい。例えば、第２回転位置は、上述の実施形態の第４回転位置などであってもよい。
【０１６３】
上述の実施形態においては、現像カートリッジ１０は、感光体カートリッジ５と別体に構成されていたが、一体に構成されていても構わない。
【０１６４】
上述の実施形態においては、画像形成装置の一例としてモノクロのレーザプリンタ１を例示したが、画像形成装置はカラーの画像形成装置であってもよいし、ＬＥＤにより露光するものであってもよいし、コピー機や複合機であってもよい。
【０１６５】
前記した各実施形態および各変形例の各要素は、任意に組み合わせて実施することが可能である。
【符号の説明】
【０１６６】
１      レーザプリンタ
１０    現像カートリッジ
１１    筐体
１１Ｅ  外表面
１２    現像ローラ
１２Ｘ  第３軸
１４    アジテータ
１４Ａ  アジテータシャフト
１４Ｘ  第１軸
１００  第２アジテータギヤ
１１０  第１ギヤ部
１１０Ａ  歯先円
１１１  ギヤ歯
１２０  第２ギヤ部
１２０Ａ  歯先円
１２１  ギヤ歯
２００  検知ギヤ
２００Ｘ  第２軸
２１０  ギヤ部材
２２０  回転部材
２３０  第３ギヤ部
２３０Ａ  歯先円
２３１  ギヤ歯
２４０  第４ギヤ部
２４０Ａ  歯先円
２４１  ギヤ歯
２６１  第１突起
２６２  第２突起
２９０  コイルバネ
３００  リブ
３１０  第１面
３２０  第２面
３３０  第３面
Ｔ      トナー
【図１】
2018169536.tif 000003
【図２】
2018169536.tif 000004
【図３】
2018169536.tif 000005
【図４】
2018169536.tif 000006
【図５】
2018169536.tif 000007
【図６】
2018169536.tif 000008
【図７】
2018169536.tif 000009
【図８】
2018169536.tif 000010
【図９】
2018169536.tif 000011
【図１０】
2018169536.tif 000012
【図１１】
2018169536.tif 000013
【図１２】
2018169536.tif 000014
【図１３】
2018169536.tif 000015
【図１４】
2018169536.tif 000016
【図１５】
2018169536.tif 000017
【図１６】
2018169536.tif 000018
【図１７】
2018169536.tif 000019
【図１８】
2018169536.tif 000020
【図１９】
2018169536.tif 000021
【図２０】
2018169536.tif 000022