(57)【要約】【課題】熱源機６で加熱された温水が供給される熱交換器７を有して浴室ＢＲ内の空気を循環させつつ熱交換器で加熱して浴室の暖房を行う暖房ユニット２と、浴室内の空気を外部に排出して浴室の換気を行う換気ユニット３と、浴室内の絶対湿度を検出する湿度センサ２１と、両ユニットの作動を制御する制御手段１１とを備える浴室暖房乾燥機で浴室内の衣類を乾燥させる際、乾燥運転時の早切れを防止する。【解決手段】制御手段は、乾燥運転開始から第１設定時間内に湿度センサで検出した湿度上昇量が第１判定値以上である場合に乾燥運転を継続し、第１判定値未満である場合、換気運転を第２設定時間だけ行う。乾燥運転の再開から第３設定時間内に湿度検出手段で検出した湿度上昇量が所定の第２判定値以上である場合に乾燥運転を継続し、第２判定値未満である場合、乾燥運転を終了する。第１判定値及び第２判定値を熱交換器に供給される温水の温度に応じて変更する。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱源機で加熱された温水が供給される熱交換器を有して浴室内の空気を循環させつつ熱交換器で加熱して浴室の暖房を行う暖房ユニットと、浴室内の空気を外部に排出して浴室の換気を行う換気ユニットと、浴室内の絶対湿度を検出する湿度検出手段と、暖房ユニットと換気ユニットとの作動を制御する制御手段とを備える、浴室内で衣類を乾燥させる浴室暖房乾燥機であって、
制御手段は、暖房ユニットによる暖房及び換気ユニットによる換気を実行する乾燥運転の開始から所定の第１設定時間内に湿度検出手段で検出した湿度上昇量が所定の第１判定値以上であるか否かを判別し、この湿度上昇量が第１判定値以上である場合に乾燥運転を継続し、第１判定値未満である場合には、暖房を停止させて換気のみを実行する換気運転を所定の第２設定時間だけ行った後、乾燥運転を再開し、乾燥運転の再開から所定の第３設定時間内に湿度検出手段で検出した湿度上昇量が所定の第２判定値以上であるか否かを判別し、この湿度上昇量が第２判定値以上である場合に乾燥運転を継続し、第２判定値未満である場合には、乾燥運転を終了するように構成されるものにおいて、
熱交換器に供給される温水の温度を取得する温度取得手段を備え、この温度取得手段で取得された温水の温度に応じて、制御手段が第１判定値及び第２判定値を変更するように構成されることを特徴とする浴室暖房乾燥機。
【請求項２】
前記乾燥運転の開始時に前記湿度検出手段で検出した前記浴室内の絶対湿度を初期絶対湿度とし、前記制御手段は、前記湿度上昇量が前記第１判定値未満である場合に初期絶対湿度が所定の乾燥判定値以上であるか否かを判別し、初期絶対湿度が所定の乾燥判定値未満である場合に乾燥運転を終了するように構成されることを特徴とする請求項１記載の浴室暖房乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴室内で衣類を乾燥させる浴室暖房乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
浴室暖房乾燥機は、一般に、熱源機で加熱された温水が供給される熱交換器を有して浴室内の空気を循環させつつ熱交換器で加熱して浴室の暖房を行う暖房ユニットと、浴室内の空気を外部に排出して浴室の換気を行う換気ユニットと、暖房ユニットと換気ユニットとの作動を制御する制御手段とを備える。そして、制御手段は、リモコンの乾燥スイッチがオンされると、暖房ユニットによる暖房及び換気ユニットによる換気を実行する乾燥運転を行って浴室内で衣類を乾燥させるように構成されている。このような浴室暖房乾燥機の乾燥運転制御方法として、浴室内の絶対湿度を検出する湿度検出手段を設け、乾燥運転の開始から所定の時間経過後に換気を停止し、換気停止中に湿度検出手段で検出した湿度上昇量が所定の判定値以上であるか否かを判別し、この湿度上昇量が判定値以上である場合には乾燥運転を再開し、湿度上昇量が判定値未満である場合には乾燥運転を終了することが知られている（例えば、特許文献１参照）。この場合の判定値は、通常、実験的に求められるものであり、浴室暖房乾燥機に一旦設定された後には変更されるものではなかった。
【０００３】
ここで、湿度上昇量が判定値未満になるのは、浴室内の衣類が既に乾いているかまたは衣類が無いのに乾燥運転が行われている場合の他、浴室内に濡れた衣類が有っても、浴室内が入浴直後等の高湿度の状態であるときに乾燥運転が開始されることで、換気停止中に衣類から蒸発する水分量が少なくなって浴室内の湿度が上昇しない場合が考えられる。このような場合、衣類が乾燥されていないのに乾燥運転が終了されるという早切れを生じてしまう。
【０００４】
そこで、本願出願人は、浴室暖房乾燥機の乾燥運転制御方法において、湿度上昇量が上記判定値以上である場合に乾燥運転を継続し、湿度上昇量が上記判定値未満である場合には、暖房を停止させて換気のみを実行する換気運転を所定の設定時間だけ行った後に、乾燥運転を再開し、乾燥運転の再開から所定の設定時間内に湿度検出手段で検出した湿度上昇量が所定の第２判定値以上であるか否かを更に判別し、この湿度上昇量が判定値以上である場合に乾燥運転を継続し、湿度上昇量が他の判定値未満である場合には、乾燥運転を終了することを提案している（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
ところで、暖房ユニットの熱交換器に温水を供給する熱源機には、省エネ等の観点から出湯温度を段階的に切換できるもの（例えば、６０℃と８０℃）もある。このような場合には、乾燥運転時、比較的温度の低い温水が熱交換器に供給されることも想定される。ここで、熱交換器に供給される温水の温度が比較的低い場合、例えば、換気運転により浴室内の湿度が低下した後に乾燥運転を再開したときでも、衣類からの水分蒸発量が少ない。このため、熱交換器に供給される温水の温度が比較的高い場合を基準に上記判定値が実験的に求められているような場合には、乾燥運転の再開から所定の設定時間内の湿度上昇量は判定値以上にならず、結局、早切れを生じてしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２９６３２８号公報
【特許文献２】特開２０１１−１７２６９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、以上の点に鑑み、乾燥運転時の早切れを確実に防止できるようにした浴室暖房乾燥機を提供することをその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明は、熱源機で加熱された温水が供給される熱交換器を有して浴室内の空気を循環させつつ熱交換器で加熱して浴室の暖房を行う暖房ユニットと、浴室内の空気を外部に排出して浴室の換気を行う換気ユニットと、浴室内の絶対湿度を検出する湿度検出手段と、暖房ユニットと換気ユニットとの作動を制御する制御手段とを備える、浴室内で衣類を乾燥させる浴室暖房乾燥機であって、制御手段は、暖房ユニットによる暖房及び換気ユニットによる換気を実行する乾燥運転の開始から所定の第１設定時間内に湿度検出手段で検出した湿度上昇量が所定の第１判定値以上であるか否かを判別し、この湿度上昇量が第１判定値以上である場合に乾燥運転を継続し、第１判定値未満である場合には、暖房を停止させて換気のみを実行する換気運転を所定の第２設定時間だけ行った後、乾燥運転を再開し、乾燥運転の再開から所定の第３設定時間内に湿度検出手段で検出した湿度上昇量が所定の第２判定値以上であるか否かを判別し、この湿度上昇量が第２判定値以上である場合に乾燥運転を継続し、第２判定値未満である場合には、乾燥運転を終了するように構成されるものにおいて、熱交換器に供給される温水の温度を取得する温度取得手段を備え、この温度取得手段で取得された温水の温度に応じて、制御手段が第１判定値及び第２判定値を変更するように構成されることを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、乾燥運転時、例えば、熱源機から暖房ユニットの熱交換器に供給される温水の温度が低い場合には、この温水の温度に応じて判定値が変更される。このため、温水の温度が低いことに起因して衣類から蒸発する水分量が少なくなって浴室内の湿度が上昇しない場合でも、衣類が乾燥されていないのに乾燥運転が終了されるという早切れを確実に防止できる。
【００１０】
また、本発明においては、前記乾燥運転の開始時に前記湿度検出手段で検出した前記浴室内の絶対湿度を初期絶対湿度とし、前記制御手段は、前記湿度上昇量が前記第１判定値未満である場合に初期絶対湿度が所定の乾燥判定値以上であるか否かを判別し、初期絶対湿度が所定の乾燥判定値未満である場合に乾燥運転を終了するように構成されることが好ましい。これによれば、浴室内の衣類が既に乾いているかまたは衣類が無いことを速やかに判別でき、無駄に長く乾燥運転が行われることを防止できてよい。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】浴室暖房乾燥機の設置状況を示す斜視図。
【図２】浴室暖房乾燥機の構造を模式的に示す説明図。
【図３】実施形態の乾燥運転制御の内容を示すフロー図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して、浴室内で衣類を乾燥させる本発明の浴室暖房乾燥機の実施形態を説明する。
【００１３】
図１を参照して、ＢＲ、ＤＲ及びＴＲはそれぞれ浴室、脱衣所及びトイレであり、浴室ＢＲの天井に浴室暖房乾燥機１が設置されている。この浴室暖房乾燥機１は、暖房ユニット２と換気ユニット３とを備え、暖房ユニット２による浴室ＢＲの暖房と、換気ユニット３による浴室ＢＲ、脱衣所ＤＲ及びトイレＴＲの換気とを行うことができるようにしている。
【００１４】
暖房ユニット２は、図２に示すように、浴室ＢＲに連通する図示省略した吸込み口と吹出し口とを有するケーシング４内に、循環ファン５と、熱源機６からの温水を流す熱交換器７とを収納して構成されている。そして、循環ファン５の回転により浴室ＢＲ内の空気を循環させつつ熱交換器７により加熱して、浴室ＢＲの暖房を行う。吹出し口には、ステッピングモータ８ａで駆動される可動ルーバ８が設けられており、暖房ユニット２からの送風方向を可動ルーバ８によって変更できるようにしている。また、熱源機６と熱交換器７との間の温水循環路９には、熱交換器７への温水の供給を断続する熱動弁１０が介設されている。循環ファン５のモータ５ａ、可動ルーバ８のステッピングモータ８ａ及び熱動弁１０はマイクロコンピュータから成るコントローラ１１で制御される。本実施形態では、コントローラ１１が、暖房ユニット２と換気ユニット３との作動を統括制御する制御手段を構成する。
【００１５】
換気ユニット３は、暖房ユニット２のケーシング４に隣接するケーシング１２と、このケーシング１２内に収納した、コントローラ１１により制御されるファンモータ１３ａで駆動される換気ファン１３とを備えている。ケーシング１２には、暖房ユニット２のケーシング４を介して浴室ＢＲに連通する浴室用吸気口１４と、脱衣所ＤＲとトイレＴＲに夫々ダクト１５ａ，１６ａ（図１参照）を介して連通する脱衣所用とトイレ用の吸気口１５，１６と、排気ダクト１７ａ（図１参照）を介して屋外に連通する排気口１７とが形成されている。そして、換気ファン１３の回転で浴室用と脱衣所用とトイレ用の各吸気口１４，１５，１６から空気が吸引され、排気口１７を介して屋外に排出される。また、浴室用吸気口１４は、可動ダンパ１８により開閉及び開度調節自在になっている。この可動ダンパ１８は、コントローラ１１により制御されるステッピングモータ１８ａで駆動される。
【００１６】
コントローラ１１には、脱衣所ＤＲ等に設置するリモコン１９からの信号やトイレスイッチ２０からの信号が入力される。コントローラ１１にはまた、熱交換器７に供給される温水の温度を表す信号が熱源機６から入力される。本実施形態では、コントローラ１１に所定の信号を出力する熱源機６自体が温度取得手段を構成するようになっている。リモコン１９には、常時換気スイッチや暖房スイッチや浴室換気スイッチや乾燥スイッチといった各種スイッチが設けられており、これらスイッチの操作に応じコントローラ１１が暖房ユニット２と換気ユニット３との運転を制御する。例えば、常時換気スイッチをオンすると、可動ダンパ１８を所定の中開度に開いた状態で換気ファン１３を所定回転数で継続作動させる常時換気モードでの運転が行われる。尚、常時換気モードでの運転中にトイレスイッチ２０がオンされると、可動ダンパ１８の開度を減少させると共に換気ファン１３の回転数を増加させ、トイレＴＲの換気量を増量する。暖房スイッチをオンすると、熱交換器７に温水が供給されると共に循環ファン５が作動され、浴室ＢＲの暖房が行われる。この際、浴室ＢＲ内の暖かい空気が屋外に排出されることがないように、可動ダンパ１８は閉じられる。浴室換気スイッチをオンすると、可動ダンパ１８が全開開度に開かれると共に換気ファン１３が作動され、浴室ＢＲの換気が行われる。
【００１７】
また、暖房ユニット２には、吸込み口に臨ませて、浴室ＢＲ内の絶対湿度を検出する湿度検出手段たる湿度センサ２１と、浴室ＢＲの室温を検出する温度センサ２２とが設けられ、これらセンサ２１，２２の出力信号がコントローラ１１に入力される。なお、特に図示して説明しないが、浴室ＢＲ内にはその内部の相対湿度を検出する他の湿度検出手段が設けられ、同様に、その出力信号がコントローラ１１に入力される。そして、コントローラ１１は、リモコン１９に設けた乾燥スイッチがオンされたときに、熱源機６から熱交換器７に供給される温水の温度と、湿度センサ２１の検出湿度に基づいて、図３に示す乾燥運転制御を行う。
【００１８】
乾燥運転制御では、先ず、ＳＴＥＰ１で暖房ユニット２による暖房及び換気ユニット３による換気を実行する乾燥運転を開始する。暖房は、循環ファン５を作動させると共に、熱源機６から熱交換器７に温水を供給することで行われ、換気は、可動ダンパ１８を中開度に開いた状態で換気ファン１３を作動させることにより行われる。これに併せて、乾燥運転の開始時に湿度センサ２１への通電を開始する。このときに検出される絶対湿度を初期湿度Ｈｓとして取得し、これを記憶する。
【００１９】
次に、乾燥運転の開始から所定の第１設定時間（例えば、１０分）が経過すると、ＳＴＥＰ２に進んで、熱源機６からの信号を基に熱交換器７に供給される温水の温度Ｔｈを取得する（温度取得工程）。このとき、温水の温度Ｔｈに応じて、後述するＳＴＥＰ４での判定に用いる第１判定値ＹΔＨ１を選択する。この場合、必要に応じて第１判定値ＹΔＨ１が変更される。第１判定値ＹΔＨ１は、熱交換器７に流す温水の温度Ｔｈに応じて予め実験的に求められ、記憶されたものであり、例えば、Ｔｈ≦５０℃の場合には２．０ｇ／ｍ３、５０℃＜Ｔｈ≦６０℃の場合には３．０ｇ／ｍ３、６０℃＜Ｔｈの場合には４．０ｇ／ｍ３のようにして記憶されている。温水の温度Ｔｈが取得されると、ＳＴＥＰ３に進んで、温水の温度Ｔｈが所定温度Ｔｓ（例えば、５０℃）以上である否かを判別する。Ｔｈ＜Ｔｓのときには、衣類から蒸発する水分量が少ないことで無駄に長く乾燥運転が継続されることを防止するためである。
【００２０】
次に、温水の温度Ｔｈが所定温度Ｔｓ以上の場合には、ＳＴＥＰ４に進んで、第１設定時間内に検出した絶対湿度の最高値から初期湿度Ｈｓを減算して第１設定時間内の湿度上昇量ΔＨを求め、この湿度上昇量ΔＨが、上記のように選択された第１判定値ＹΔＨ１より小さいか否かを判別する。ΔＨ＜ＹΔＨ１の場合にはＳＴＥＰ５に進んで、初期湿度Ｈｓが、実験的に求めた所定の第１乾燥判定値ＹＨ１（例えば、３０ｇ／ｍ３）以上になっているか否かを判別する。そして、Ｈｓ＜ＹＨ１の場合には衣類がないかまたは衣類が既に乾いていると判断し、乾燥運転の終了処理を行う。この終了処理では、先ず、ＳＴＥＰ７で残時間を決定し、残時間が経過したときにＳＴＥＰ８に進んで、暖房及び換気を停止して換気運転を終了すると共に、湿度センサ２１への通電を停止する。他方、Ｈｓ≧ＹＨ１の場合にはＳＴＥＰ９に進んで、熱交換器７に対する温水供給及び循環ファン５の停止で暖房を停止し、換気のみを実行する換気運転に移行する。この際、湿度センサ２１への通電は停止する。
【００２１】
次に、換気運転への移行時点から所定の第２設定時間（例えば、１０分）が経過すると、ＳＴＥＰ１０に進んで、暖房を行うことにより乾燥運転を再開すると共に、湿度センサ２１への通電を開始する。このときに検出される絶対湿度を新たな初期湿度Ｈｓとして再度記憶する。乾燥運転の再開から所定の第３設定時間（例えば、１０分）が経過すると、ＳＴＥＰ１１に進んで、熱源機６からの信号を基に温水の温度Ｔｈを再度取得する。このとき、温水の温度Ｔｈに応じて、後述するＳＴＥＰ１２での判定に用いる第２判定値ＹΔＨ２を選択する。この場合、必要に応じて第２判定値ＹΔＨ２が変更される。第２判定値ＹΔＨ２は、上記同様、予め実験的に求められ、記憶されたものであり、例えば、第１判定値ＹΔＨ１と同一のものを用いることができる。そして、ＳＴＥＰ１２に進んで、乾燥運転の再開から第３設定時間内に検出した絶対湿度の最高値から初期湿度Ｈｓを減算して第３設定時間内の湿度上昇量ΔＨを求め、この湿度上昇量ΔＨが、第２判定値ＹΔＨ２より小さいか否かを判別する。ΔＨ＜ＹΔＨ２の場合には、衣類が既に乾いていると判断し、乾燥運転の終了処理を行う。この終了処理では、上記同様、ＳＴＥＰ１３で残時間を決定し、残時間が経過したときにＳＴＥＰ１４に進んで、暖房及び換気を停止して換気運転を終了すると共に、湿度センサ２１への通電を停止する。
【００２２】
他方、第１設定時間経過後または第３設定時間経過後に、ΔＨ≧ＹΔＨ１またはΔＨ≧ＹΔＨ２の場合には、ＳＴＥＰ１５に進んで、熱源機６からの信号を基に温水の温度Ｔｈを再度取得する。温水の温度Ｔｈが取得されると、ＳＴＥＰ１６に進んで、温水の温度Ｔｈに応じて第２乾燥判定値ＹＨ２を選択し、設定する。第２乾燥判定値ＹＨ２は、上記同様、予め実験的に求められ、記憶されたものであり、例えば、Ｔｈ≦５０℃の場合には７．０ｇ／ｍ３、５０℃＜Ｔｈ≦６０℃の場合には８．０ｇ／ｍ３、６０℃＜Ｔｈの場合には９．０ｇ／ｍ３のように設定されている。第２乾燥判定値ＹＨ２が設定されると、ＳＴＥＰ１７に進んで、浴室ＢＲ内の相対湿度が、所定の基準値（２５％）以下の状態で、且つ、絶対湿度の最高値と最低値が夫々所定の第４設定時間経過する間（例えば、約１０分）、連続して未更新の状態であるか否かを判別し、この条件を満たさない場合には、ＳＴＥＰ１８に進んで、絶対湿度が第２乾燥判定値ＹＨ２に到達した否かを判定する。そして、上記条件または第２乾燥判定値ＹＨ２に到達すると、乾燥運転の終了処理を行う。この終了処理では、上記同様、ＳＴＥＰ１９で残時間を決定し、残時間が経過したときにＳＴＥＰ２０に進んで、暖房及び換気を停止して換気運転を終了すると共に、湿度センサ２１への通電を停止する。
【００２３】
ここで、上記の如く、乾燥運転を行う場合、浴室ＢＲ内の絶対湿度は、通常、乾燥運転開始から一定期間は衣類からの水分の蒸発量が換気による水分の排出量を上回って、絶対湿度が上昇し、次に、衣類からの水分の蒸発量と換気による水分の排出量とがバランスして、絶対湿度がピーク湿度で一定になり、その後に衣類からの水分の蒸発量の減少で絶対湿度が低下する。そして、乾燥運転開始から第１設定時間内の湿度上昇量ΔＨは第１判定値ＹΔＨ１以上になる。一方、衣類が既に乾いているかまたは衣類が無い場合には、通常、乾燥運転開始から第１設定時間内の湿度上昇量ΔＨが第１判定値ＹΔＨ１未満になる。然し、浴室ＢＲ内に濡れた衣類が有っても、１）浴室ＢＲ内が入浴直後等の高湿度の状態であるときに乾燥運転が開始されることで、或いは、２）乾燥運転中、熱交換器６に供給する温水の温度Ｔｈが、上記第１判定値ＹΔＨ１を実験的に得るときに基準となったものより低いことで、衣類から蒸発する水分量が少なくなって浴室内の湿度が上昇しない場合がある。このような場合、上記第１判定値ＹΔＨ１として一定の値を常時用いると、衣類が乾燥されていないのに乾燥運転が終了されるという早切れを生じてしまう。このことは、上記第２判定値ＹΔＨ２として一定の値を用いる場合も同様である。
【００２４】
そこで、本実施形態では、温度取得工程としてのＳＴＥＰ２及びＳＴＥＰ１１で温水の温度Ｔｈを取得し、この取得した温水の温度Ｔｈに応じて第１判定値ＹΔＨ１及び第２判定値ＹΔＨ２を夫々選択している。このため、熱源機６から暖房ユニット２の熱交換器６に供給される温水の温度Ｔｈが低いことに起因して、衣類から蒸発する水分量が少なくなって浴室内の湿度が上昇しない場合でも、衣類が乾燥されていないのに乾燥運転が終了されるという早切れを確実に防止できる。また、ＳＴＥＰ５で初期絶対湿度が第１乾燥判定値ＹＨ１以上であるか否かを判別し、初期絶対湿度が所定の乾燥判定値未満である場合に乾燥運転を終了するため、浴室ＢＲ内の衣類が既に乾いているかまたは衣類が無いことを速やかに判別でき、無駄に長く乾燥運転が行われることを防止できる。更に、ＳＴＥＰ４でΔＨ＜ＹΔＨ１と判別されても、第２設定時間の換気運転により浴室ＢＲ内の絶対湿度が低下するため、乾燥運転の再開により衣類からの水分蒸発量が換気による水分排出量を上回って、乾燥運転再開から第３設定時間内の湿度上昇量ΔＨは、取得した温水の温度Ｔｈに応じて選択される第２判定値ＹΔＨ２以上になる。このため、高湿度状態で乾燥運転を開始した場合には、ＳＴＥＰ１２でΔＨ≧ＹΔＨ２と判別されて、乾燥運転が継続され、衣類が乾燥されていないのに乾燥運転が終了されるという早切れも防止することができる。
【００２５】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、上記実施形態では、熱源機６の信号で熱交換器７に供給される温水の温度を取得するものを例に説明したが、これに限定されるものではない。例えば、暖房ユニットに温度取得手段としての温度センサを設けて、熱交換器７に流す温水の温度を取得し、コントローラ１１に入力するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００２６】
ＢＲ…浴室、１…浴室暖房乾燥機、２…暖房ユニット、３…換気ユニット、６…熱源機、７…換熱交換器（熱交換器）、１１…コントローラ、２１…湿度センサ（湿度検出手段）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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