(57)【要約】【課題】落下や揺動に伴う外力が作用することにより温度制御ユニットに結露が発生することを抑制することのできる搬送ボックスの提供。【解決手段】  筐体と、前記筐体の内側に装着される伝熱容器と、前記筐体と前記伝熱容器との間に充填される断熱材と、を有する断熱容器と、前記断熱容器の開口部を閉塞する断熱蓋と、前記伝熱容器内の温度を予め設定された温度帯域に維持する温度制御ユニットと、を備え、前記温度制御ユニットは、前記伝熱容器の外面から前記筐体の外側に亘って配置されるとともに、前記伝熱容器の外面及び前記筐体の両方に固定されること、を特徴とする搬送ボックス。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体、前記筐体の内側に装着される伝熱容器、及び、前記筐体と前記伝熱容器との間に充填される断熱材、を有する断熱容器と、
前記断熱容器の開口部を閉塞する断熱蓋と、
前記伝熱容器内の温度を予め設定された温度帯域に維持する温度制御ユニットと、
を備え、
前記温度制御ユニットは、前記伝熱容器の外面から前記筐体の外側に亘って配置されるとともに、前記伝熱容器の外面及び前記筐体の両方に固定されること、
を特徴とする搬送ボックス。
【請求項２】
前記筐体と前記温度制御ユニットとの間に介在し、前記筐体内の気密性を保持するシール材を更に備えること、
を特徴とする請求項１に記載の搬送ボックス。
【請求項３】
前記温度制御ユニットは、
前記伝熱容器の外面に接触し、前記伝熱容器を冷却する冷却部と、
前記冷却部に接続され、前記冷却部の熱を前記筐体の外部へ放出する放熱部と、を含み、
前記断熱材は、前記放熱部における前記冷却部との接続部の周囲に接着されていること、
を特徴とする請求項１又は２に記載の搬送ボックス。
【請求項４】
前記温度制御ユニットは、前記放熱部において前記筐体の外周面に固定されていること、
を特徴とする請求項３に記載の搬送ボックス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送ボックスに関し、特に、温度管理を必要とする搬送物を搬送することに好適な搬送ボックスに関する。
【背景技術】
【０００２】
図３に例示するように、断熱容器１１０の庫内を冷却ユニット（温度制御ユニット）１３０で調節することで、庫内を予め設定された温度帯域に維持する搬送ボックス１００が知られている（例えば特許文献１）。かかる搬送ボックス１００では、断熱容器１１０は、筐体１１１、伝熱性の内容器１１２、及び、筐体１１１と内容器１１２との間を埋める断熱材１１３を有する。また、冷却ユニット１３０は、内容器１１２の外面にネジなどで固定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】ＷＯ２０１５／１２５７９０  国際公開パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した搬送ボックス１００は、搬送物の収納及び搬送の過程において地面及び床面に落下したり、激しく揺動したりすることがある。このような落下や揺動に伴って外力Ｆが搬送ボックス１００に作用すると、冷却ユニット１３０と断熱材１１３との間に隙間Ｓが生じ、冷却ユニット１３０が隙間Ｓにおいて結露するおそれがある。また、結露の発生により、筐体１１１から水分が滴下するおそれがある。なお、この問題は、収納物とともに移動し、時として温度変化を含む外部環境が大きく変動する搬送ボックスに特有である。設置場所に据え置かれて外部環境の変動が小さい冷蔵庫には、この種の問題は生じない。
【０００５】
そこで、本発明は、落下や揺動に伴う外力が作用することにより温度制御ユニットに結露が発生することを抑制することのできる搬送ボックスを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決すべく、本発明は、筐体、前記筐体の内側に装着される伝熱容器、及び、前記筐体と前記伝熱容器との間に充填される断熱材、を有する断熱容器と、前記断熱容器の開口部を閉塞する断熱蓋と、前記伝熱容器内の温度を予め設定された温度帯域に維持する温度制御ユニットと、を備え、前記温度制御ユニットは、前記伝熱容器の外面から前記筐体の外側に亘って配置されるとともに、前記伝熱容器の外面及び前記筐体の両方に固定されること、を特徴とする搬送ボックスを提供する。
【０００７】
上記のような構成を有する本発明の搬送ボックスは、前記筐体と前記温度制御ユニットとの間に設けられ、前記筐体内の気密性を保持するシール材を更に備えること、が好ましい。
【０００８】
また、上記のような構成を有する本発明の搬送ボックスでは、前記温度制御ユニットが、前記伝熱容器の外面に接触し、前記伝熱容器を冷却する冷却部と、前記冷却部に接続され、前記冷却部の熱を前記筐体の外部へ放出する放熱部と、を含み、前記断熱材が、前記放熱部における前記冷却部との接続部の周囲に接着されていること、が好ましい。
【０００９】
また、上記のような構成を有する本発明の搬送ボックスでは、前記温度制御ユニットが、前記放熱部において前記筐体の外周面に固定されていること、が好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
上記本発明の搬送ボックスを用いることにより、落下や揺動に伴う外力が作用することにより温度制御ユニットに結露が発生することを抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る搬送ボックスの概略を示す図である。
【図２】図１の領域Ａの拡大図である。
【図３】背景技術に係る搬送ボックスの説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の代表的な実施形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図面は、本発明を概念的に説明するためのものであるから、理解を容易にするために、必要に応じて寸法、比又は数を誇張又は簡略化して表している場合もある。
【００１３】
［搬送ボックスの全体構成］
図１を参照して、本実施形態に係る搬送ボックス１の全体構成を説明する。搬送ボックス１は、血液製剤などの搬送物９０を予め設定された温度帯域に維持しながら搬送することに適した容器である。搬送ボックス１は、断熱容器１０と、断熱蓋２０と、冷却ユニット３０と、部品格納部４０と、を含んで構成される。
【００１４】
断熱容器１０は、上面に向かって開口する断熱性の容器である。断熱容器１０は、ケーシング１１と、ケーシング１１に内包された断熱材１２と、伝熱容器１３と、を含む。
【００１５】
ケーシング１１は、例えばポリプロピレンやＡＢＳ樹脂などの合成樹脂、あるいは金属で形成される筐体である。ケーシング１１は、後述するように、外周面に、冷却ユニット３０を装着するための開口６１を有している。
【００１６】
断熱材１２は、ケーシング１１と伝熱容器１３との間に介在し、例えば注入硬質発泡ウレタン、真空断熱材、発砲スチロール、あるいはそれらの組合せで形成される。断熱材１２は、冷却ユニット３０の冷却部３１と放熱部３２との間にも設けられる。
【００１７】
伝熱容器１３は、断熱容器１０の内側に装着される、伝熱性に優れた内容器であり、搬送物９０を収納することができる。本実施形態において、伝熱容器１３は、断熱容器１０の上面に向かって開口している。伝熱容器１３は、冷却ユニット３０からの熱が効率よく伝熱容器１３全体に伝わるように、例えば、表面がアルマイト処理されたアルミニウムで形成される。
【００１８】
断熱蓋２０は、断熱容器１０の開口部１５を開閉自在に閉塞する断熱性の蓋である。断熱蓋２０は、ケーシング２１と、ケーシング２１に内包された断熱材２２と、を含む。ケーシング２１及び断熱材２２の素材は、それぞれ断熱容器１０のケーシング１１及び断熱材１２の素材と同様でよい。
【００１９】
冷却ユニット３０は、伝熱容器１３内の温度を予め設定された温度帯域に維持する温度制御ユニットである。例えば搬送物９０が血液製剤である場合、冷却ユニット３０は、庫内温度を、赤血球の保存に適した第１の温度帯域（２℃〜６℃）、血小板の保存に適した第２の温度帯域（２０℃〜２４℃）、又は、凍結血漿の保存に適した第３の温度帯（−２０℃以下）のいずれかに維持することができる。
【００２０】
冷却ユニット３０は、伝熱容器１３の外面からケーシング１１の外側に亘って配置され、ケーシング１１内に位置する冷却部３１と、ケーシング１１の外側に位置する放熱部３２と、を含む。冷却ユニット３０は、冷却部３１が外気に曝されないようにシール材６３で封止されているが、この点については追って述べる。
【００２１】
冷却部３１は、図示しない制御部の指示に基づいて伝熱容器１３内の温度を調節する部材である。冷却部３１は、伝熱容器１３の外周面に接触した状態で、例えばネジ５１，５２のような固定手段で固定されるとともに、ケーシング１１の開口６１に向かって延びている。冷却部３１は、例えばペルチェ素子のような電子冷却素子と、この電子冷却素子と伝熱容器１３との間、及び、電子冷却素子と放熱部３２との間にそれぞれ介在する熱導体と、を含む。
【００２２】
放熱部３２は、冷却部３１に接続され、冷却部３１において生じた熱を外部へ放出する部材である。放熱部３２は、例えば放熱フィンのようなラジエータと、ラジエータに冷却用空気を送風するファン（図示せず）と、を含んで構成されている。
【００２３】
放熱部３２は、ケーシング１１の外側に配置されている。また、放熱部３２は、追って詳しく述べるように、ケーシング１１に例えばネジ５３，５４のような固定手段で固定されている（図２参照）。
したがって、冷却ユニット３０は、伝熱容器１３の外面及びケーシング１１の両方に固定されていることになる。
【００２４】
部品格納部４０には、冷却ユニット３０の放熱部３２のほか、給電制御基板（制御部）、内蔵電池、記録・表示ユニットなどの部品（いずれも図示せず）が格納されている。
【００２５】
上述した構成を有する搬送ボックス１は、外部環境の変化に関わらず、搬送物９０を含む収納空間１４を、予め設定された温度帯域に維持することができる。したがって、搬送ボックス１は、血液製剤を、第１の温度帯域（２℃〜６℃）、第２の温度帯域（２０℃〜２４℃）、又は、第３の温度帯（−２０℃以下）のいずれにも維持することができる。
【００２６】
［冷却ユニットの固定構造及び封止構造］
図２を参照して、冷却ユニット３０の固定構造及び封止構造を説明する。
上述したように、ケーシング１１の外周面には、冷却ユニット３０を取り付けるための開口６１が形成されている。この開口６１には、冷却ユニット３０の冷却部３１が挿入される。冷却部３１は、伝熱容器１３の外周面に固定手段で固定されている。
【００２７】
冷却ユニット３０の放熱部３２は、ケーシング１１の外周面と対向する部分３３において、ケーシング１１の外周面に例えばネジ５３，５４のような固定手段で固定されている。固定手段は例えば接着のような他の手段でもよく、複数の固定手段が併用されてもよい。
【００２８】
このように、冷却ユニット３０は、伝熱容器１３とケーシング１１の両方において固定されている。したがって、搬送ボックス１の落下や振動に伴って搬送ボックス１に作用する外力によって冷却ユニット３０と断熱材１２との間に隙間が生じることを抑制することができる。
【００２９】
ケーシング１１の開口６１を形成する縁部６２は、ケーシング１１の外側に向かって屈曲している。したがって、冷却ユニット３０が伝熱容器１３及びケーシング１１に固定された状態において、縁部６２の先端は、冷却ユニット３０の放熱部３２側を向くことになる。
【００３０】
ケーシング１１内の気密性を保持するべく、ケーシング１１と冷却ユニット３０との間にはシール材６３が介在している。具体的には、シール材６３は縁部６２の外周面に沿って設けられている。シール材６３は、例えばパッキングである。シール材６３は、例えばブチルゴムのように、気体透過性が極めて小さく化学的に安定的である合成ゴムで形成されることが好ましい。
【００３１】
断熱材１２は、冷却ユニット３０の冷却部３１を外気に曝さないように、ケーシング１１の開口６１（縁部６２）と冷却部３１との間にも充填されるとともに、放熱部３２においてケーシング１１の開口６１を臨む部分３４に接着されている。この開口６１を臨む部分３４は、放熱部３２における冷却部３１との接続部の周囲とも言える。
【００３２】
なお、放熱部３２の下方に、ケーシング１１から漏れ出た水を受けるための水受け（図示せず）を設置してもよい。
【００３３】
以上のとおり、本実施形態では、冷却ユニット３０を伝熱容器１３及びケーシング１１の両方に固定することで、搬送ボックス１の落下や振動による衝撃に伴って冷却ユニット３０と断熱材１２との間に隙間が生じることを防止することができる。これにより、冷却ユニット３０（冷却部３１）が結露することを抑制することができる。
【００３４】
また、ケーシング１１の縁部６２に取り付けられたシール材６３により、冷却ユニット３０（冷却部３１）を外部から封止することができる。したがって、冷却部３１における結露が抑制されるとともに、冷却ユニット３０と断熱材１２との間に隙間が生じた場合でも、冷却ユニット３０の結露によって生じた水分がケーシング１１の外部に漏れることを防止することができる。
【００３５】
また、断熱材１２が冷却部３１と放熱部３２との間にも設けられること、つまり断熱材１２の接着面の拡大により、ケーシング１１と冷却ユニット３０（放熱部３２）との間に隙間が生じても、冷却ユニット３０（冷却部３１）を外部から断熱することができる。これにより、冷却ユニット３０における結露の発生が更に抑制される。
【００３６】
以上、本発明の代表的な実施形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、種々の設計変更が可能であり、それらも本発明に含まれる。
【符号の説明】
【００３７】
１・・・搬送ボックス、
１０・・・断熱容器、
１１・・・ケーシング、
１２・・・断熱材、
１３・・・伝熱容器、
２０・・・断熱蓋、
３０・・・冷却ユニット、
５１〜５４・・・ネジ（固定手段）、
６３・・・シール材。
【図１】
2018155445.tif 000003
【図２】
2018155445.tif 000004
【図３】
2018155445.tif 000005