(57)【要約】      （修正有）【課題】ちりや雨から保護するとともに、破壊行為から保護するカメラを提供する。【解決手段】カメラ１において、電子機器ユニット２０は、ウインドウ１１が設けられた、支持部材１２及び箱状の上側部１３で形成されるハウジング１０の内部に固定される。画像センサユニット３０は、ハウジング内で方向Ａに沿って摺動でき、画像センサユニット３０内の画像センサとウインドウ１１との間の距離ｄの調整が可能である。画像センサから電子機器ユニット２０内のプロセッサに、デジタル画像センサ出力を伝送するための可撓性ケーブルを介して、電子機器ユニット２０と画像センサユニット３０とが接続される。【選択図】図３
2018029327.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング（１０）と、
プロセッサ（２１）を備える電子機器ユニット（２０）と、
画像センサ（３１）及びレンズ支持体（３２）を備える画像センサユニット（３０）とを備える、カメラ（１）であって、
前記電子機器ユニット（２０）が前記ハウジング（１０、１２、１３）の内部に固定されており、
前記画像センサユニット（３０）が前記ハウジング（１０）の内部で摺動可能であり、
前記ハウジング（１０）には、ウインドウ（１１）であって、シーンは、前記ウインドウ（１１）を通して前記画像センサ（３１）に視認可能である、ウインドウ（１１）が設けられ、
前記画像センサユニット（３０）が、調整方向（Ａ）に沿った前記画像センサ（３１）と前記ウインドウ（１１）との間の距離（ｄ）の調整を可能にするために、前記ハウジング（１０）に対して摺動可能であり、
前記電子機器ユニット（２０）と前記画像センサユニット（３０）とが、前記画像センサ（３１）から前記電子機器ユニット（２０）内の前記プロセッサ（２１）にデジタル画像センサ出力を伝送するための可撓性ケーブル（４０）を介して、互いに接続される、カメラ（１）。
【請求項２】
前記ハウジング（１０）は、前記ハウジング（１０）の内部で摺動可能でありかつロックされる様態で、前記画像センサユニット（３０）を支持しており、それによって、前記センサユニット（３０）が、前記画像センサ（３１）と前記ウインドウ（１１）との間に複数の異なる距離のうちの選択可能な距離（ｄ）をおいて、前記ハウジング（１０）に対してロック可能になる、請求項１に記載のカメラ（１）。
【請求項３】
前記ハウジング（１０）には、前記調整方向（Ａ）に沿って延在する一又は複数の長いガイド（６０ａ、６０ｂ）が設けられ、前記画像センサユニット（３０）は、前記画像センサ（３１）と前記ウインドウ（１１）との間の前記距離（ｄ）の調整を可能にするために、前記ガイド（６０ａ、６０ｂ）に沿って摺動するように適合した、スレッド部（３４）を備える、請求項１又は２に記載のカメラ（１）。
【請求項４】
前記スレッド部には、
ａ）一又は複数の通り抜け開口（３４ａ、３４ｂ）であって、それを通って前記一又は複数のガイド（６０ａ、６０ｂ）が前記調整方向（Ａ）に沿って延在し、それによって、前記画像センサ（３１）と前記ウインドウ（１１）との間の前記距離（ｄ）の前記調整中に、前記スレッド部（３４）が前記一又は複数のガイド（６０ａ、６０ｂ）に保持されることが可能になる、一又は複数の通り抜け開口（３４ａ、３４ｂ）、或いは、
ｂ）一又は複数の通り抜け凹部であって、それを通って前記一又は複数のガイドが前記調整方向に沿って延在し、少なくとも１つの凹部が単独で、又は、少なくとも２つの凹部が共に、前記スレッド部に前記一又は複数のガイドと相互作用する一又は複数の保持部が設けられるように形作られ、それによって、前記画像センサと前記ウインドウとの間の前記距離の前記調整中に、前記スレッド部が前記一又は複数のガイドに保持されることが可能になる、一又は複数の通り抜け凹部が、設けられる、請求項３に記載のカメラ（１）。
【請求項５】
前記一又は複数のガイド（６０ａ、６０ｂ）は、ロック位置（ＰＬ）と調整位置（ＰＡ）との間で可動であり、
前記一又は複数のガイド（６０ａ、６０ｂ）の前記ロック位置（ＰＬ）では、前記スレッド部（３４）が所定の位置にロックされ、
前記一又は複数のガイド（６０ａ、６０ｂ）の前記調整位置（ＰＡ）では、前記画像センサ（３１）と前記ウインドウ（１１）との間の前記距離（ｄ）の調整を可能にする、摺動可能な様態で、前記スレッド部（２４）が支持される、請求項３又は４に記載のカメラ（１）。
【請求項６】
前記一又は複数のガイド（６０ａ、６０ｂ）は、前記ロック位置（ＰＬ）にある時に、前記スレッド部（３４）のロック部分（３４ｃ、３４ｄ）を付勢して、前記ハウジング（１０；１２）のロック部分（１２ｃ、１２ｄ）と係合させ、それによって、前記画像センサ（３１）と前記ウインドウ（１１）との間に複数の異なる距離のうちの選択可能な距離（ｄ）をおいて、前記ハウジング（１０；１２）に対して、前記画像センサユニット（３０）をロックする、請求項５に記載のカメラ（１）。
【請求項７】
前記一又は複数のガイドは各々、前記スレッド部（３４）内に形成された、前記調整方向（Ａ）の通り抜け開口（３４ａ、３４ｂ）又は通り抜け凹部を通って、かつ前記調整方向（Ａ）の通り抜け開口（３４ａ、３４ｂ）又は通り抜け凹部に沿って延在する、棒状体（６０ａ、６０ｂ）として形成される、請求項４から６のいずれか一項に記載のカメラ（１）。
【請求項８】
前記棒状体（６０ａ、６０ｂ）のそれぞれは、２つの接続点（６１〜６４）で前記ハウジング（１０；１２）に接続され、前記接続点の間に前記棒状体が延在して、前記ガイドを形成しており、前記棒状体（６０ａ、６０ｂ）のそれぞれは、前記接続点（６１〜６４）の少なくとも１つにおいて、ロックされかつ部分的に開放されうる様態で接続され、前記棒状体（６０ａ、６０ｂ）によって形成された前記ガイドが、それぞれ、ロック位置（ＰＬ）と調整位置（ＰＡ）をとることを可能にする、請求項７に記載のカメラ（１）。
【請求項９】
前記ガイド（６０ａ、６０ｂ）のそれぞれは、前記調整位置（ＰＡ）に向けて前記ハウジング（１０；１２）に対してばね荷重がかけられており、かつ、前記ハウジング（１０；１２）と螺合様態で相互作用する一又は複数のねじ式部材（６１〜６４）により、前記ハウジング（１０；１２）に対して前記ロック位置（ＰＬ）に向けて力が加えられる、請求項５から８のいずれか一項に記載のカメラ（１）。
【請求項１０】
前記画像センサユニット（３０）は、前記画像センサ（３１）のセンサ面（３１ａ）の法線（Ｎ）の周囲で前記画像センサユニット（３０）に対して回転可能な、画像センサ支持体（３３）を備え、それによって、前記画像センサ（３１）が、第１形式及び第２形式を使用して前記シーンを視認するよう位置付けられてよく、前記第２形式では、前記画像センサ（３１）は、前記第１形式に対して前記法線（Ｎ）の周囲で９０度回転されている、請求項１から９のいずれか一項に記載のカメラ（１）。
【請求項１１】
前記電子機器ユニット（２０）は、前記ハウジング（１０）の壁（１２）を通って延在するヒートシンク（７０）に接触して配設され、それによって、前記電子機器ユニット（２０）と前記ハウジング（１０）の外部との間に独自の熱連通が提供される、請求項１から１０のいずれか一項に記載のカメラ（１）。
【請求項１２】
前記ハウジング（１０）は、長手方向軸（Ｌ）に沿って延ばされており、前端面（１３ｄ）に前記ウインドウ（１１）が配置されており、かつ、前記電子機器ユニット（２０）が前記ハウジング（１０）の後部に位置付けられており、前記画像センサユニット（３０）が、前記長手方向軸（Ｌ）に沿って摺動可能である、請求項１から１１のいずれか一項に記載のカメラ（１）。
【請求項１３】
前記ハウジング（１０）はポリマー材料で形成される、請求項１から１２のいずれか一項に記載のカメラ（１）。
【請求項１４】
前記レンズ支持体（３２）に取り付けられたレンズ（５０）を更に備える、請求項１から１３のいずれか一項に記載のカメラ（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
屋外使用向けの監視カメラなどのカメラは、例えばちりや雨から保護される必要がある。時には、屋外でも屋内でも、カメラを破壊行為から保護することも必要になる。
【０００３】
これを解決する一般的なアプローチの１つは、屋外用ハウジングの内部に、屋内使用向けに設計されたカメラを設置することである。このアプローチの例は、例えば、米国特許公報ＵＳ２０１５／０２５６７４７及びＵＳ２００９／０１１５８９０に示されている。かかるアプローチは、屋外用ハウジングＡＸＩＳ  Ｔ９３Ｆ１０にも適用されている。この後者の例ではオプションの付属品があり、固定されたカメラをいわゆるコリドー（ｃｏｒｒｉｄｏｒ）形式で設置することが必要な場合には、ブラケットを購入することができ、ハウジングを同一配向に保つことが可能になる。
【０００４】
一部のカメラは、種々の視認距離に適合した種々のレンズ又はレンズアセンブリと共に使用可能であるよう、設計されている。レンズの種々の選択があることで、同一のカメラが、カメラ付近のドアの近接監視から、柱状体又は大型交通標識の上に位置付けられたカメラでの、通行の遠距離監視に至る、あらゆるものに使用されうる。
【０００５】
典型的には、反射を最少化するために、屋外用ハウジングの内部にカメラを、レンズの前端部を屋外用ハウジングのウインドウに可能な限り近接させて、設置することが望ましい。しかし、電気設備を封入することによって提供される、外的な機械的衝撃からの保護、例えば破壊行為からの保護に関する要件を満たすために、多くの場合、ハウジングのウインドウとレンズとの間に特定の最小距離をおき、それにより、ウインドウへの衝撃がレンズ又はカメラを損傷しないように、ハウジング内にカメラを位置付けることが必要になる。
【０００６】
この設計にしばしば関連する問題の１つは、屋外用ハウジングが大型になることである。
【０００７】
この設計に関連する別の問題は、暖かい気候において、屋外用ハウジングの内部に空気循環を提供して、カメラの十分な冷却を確保するために、多くの場合、屋外用ハウジングにファンを設けることが必要になることである。
【０００８】
この冷却問題は、例えば、より大きなカメラハウジングの内部に装着されるよう設計されている監視カメラ用チャンバの提供を開示している、米国特許公報ＵＳ２００２／０１４０８４８Ａ１において、対処されている。内側のチャンバは、密封され、高感度なカメラ光学部品及び内部電子機器に制御された内部環境を提供する。しかし、この設計では、外側のハウジングを通る密封されたフィードスルー（ｆｅｅｄ−ｔｈｒｏｕｇｈ）開口が、内部のカメラの電気コネクタがハウジングの外部に延在することを可能にすることと、ガスを内側のチャンバに付与し、かつそこから除去するための導管を設けることの、両方の必要性が生じる。これは複雑な設計であり、仮に内側のチャンバの内部のカメラ用のレンズの種々の選択に対応するよう設計されれば、より一層複雑になる。
【０００９】
冷却問題は、熱バリアによって分離された２つのチャンバを有するハウジングを備えるビデオ監視カメラを開示している、米国特許公報ＵＳ７，３６２，３７２においても対処されている、これも複雑な設計であり、仮に内側のチャンバの内部のカメラ用のレンズの種々の選択に対応するよう設計されれば、より一層複雑になる。
【００１０】
ハウジングであって、このハウジングの一部分が、ハウジングの別の部分に対して平行移動するか、または回転移動するハウジングを提供することも、既知である。かかる構想は、例えば、米国特許公報ＵＳ５，５６３，６５９に示されている。
【００１１】
全般的に見て、屋外設置に使用可能であり、冷却問題に対処し、種々のレンズの使用を可能にし、かつ、種々の保護等級に対処して使用されうる、改良型のカメラ構想を提供する、市場ニーズが存在している。
【発明の概要】
【００１２】
改良型のカメラ構想を提供することが、本発明の目的である。改良型のカメラ構想は、屋外設置に使用されうることが求められる。改良型のカメラ構想は、冷却問題に対処することが求められる。改良型のカメラ構想は、種々のレンズの使用を可能にすることが求められる。改良型のカメラ構想は、種々の保護等級に対処して使用されうることが求められる。
【００１３】
上記の目的は、
ハウジングと、
プロセッサを備える電子機器ユニットと、
画像センサ及びレンズ支持体を備える画像センサユニットとを備える、カメラであって、
電子機器ユニットがハウジングの内部に固定されており、
画像センサユニットがハウジングの内部で摺動可能であり、
ハウジングには、ウインドウであって、画像センサがウインドウを通じてシーンを視認可能なウインドウが設けられ、
画像センサユニットが、調整方向に沿った画像センサとウインドウとの間の距離の調整を可能にするために、ハウジングに対して摺動可能であり、
電子機器ユニットと画像センサユニットとが、画像センサから電子機器ユニット内のプロセッサにデジタル画像センサ出力を伝送するための可撓性ケーブルを介して、互いに接続されている、カメラによって、実現した。
【００１４】
この基本設計は、改良型のカメラ構想であって、それを屋外設置向けに使用し、冷却問題に対処し、種々のレンズの使用を可能にし、かつ、種々の保護等級に対応して使用されうるという要求を考慮している、改良型のカメラ構想を提供する。
【００１５】
画像センサ及びレンズ支持体を備えるセンサユニットであって、調整方向に沿った画像センサとウインドウとの間の距離の調整を可能にするために、ハウジングに対して摺動又は平行移動が可能である、センサユニットを提供することによって、種々のレンズの使用を容易に可能にすることができる。レンズ支持体を備えるセンサユニットが、上述の様態でのハウジングに対して摺動又は平行移動しうるという事実は、ウインドウとレンズ支持体に装着されたいかなるレンズとの間の距離を調整するためにも、使用されうる。レンズとウインドウとの間の距離をこのように調整することで、レンズとウインドウとを可能な限り接近させるべきか、それとも、それらの間に特定の距離をおくべきかの選択が、容易になる。可能な限り接近させることは、典型的には、撮像の観点から望ましい。そのことが、典型的には、邪魔な反射を最小化するからである。しかし、例えば破壊行為に対する、カメラの抵抗性を強化するためには、多くの場合、ウインドウへのある一定の衝撃がレンズ又はカメラを損傷しないように、レンズをウインドウからある一定の距離だけ後退させておくことが必要である。かかる問題は、例えば、国際標準ＩＥＣ６２２６２「電気設備の封入によって提供される、外的な機械的衝撃からの保護の度合い（Ｄｅｇｒｅｅｓ  ｏｆ  ｐｒｏｔｅｃｔｉｏｎ  ｐｒｏｖｉｄｅｄ  ｂｙ  ｅｎｃｌｏｓｕｒｅｓ  ｆｏｒ  ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ  ａｇａｉｎｓｔ  ｅｘｔｅｒｎａｌ  ｍｅｃｈａｎｉｃａｌ  ｉｍｐａｃｔｓ：ＩＫ  ｃｏｄｅ）」において、対処される。
【００１６】
プロセッサを備え、かつハウジングの内部に固定されている電子機器ユニットを提供することによって、十分な冷却を提供することが容易になる。プロセッサは、典型的には、カメラにおける主要な熱源である。プロセッサをハウジング内の決まった場所に提供することによって、ハウジングは、この特定の場所を十分に冷却するよう設計されうる。例えば、種々のレンズが使用される場合に熱を拡散するプロセッサがハウジング内の種々の場所にありうることを考慮可能にするためのファンなどを有する、いかなる複雑なシステムも、提供する必要がない。プロセッサを有する電子機器ユニットが決まった位置にあるという事実は、例えば、ハウジングの壁内にヒートシンクを提供し、プロセッサからのいかなる熱も外部環境に効率的に拡散させることを、可能にする。
【００１７】
電子機器ユニットと画像センサユニットとを、画像センサから電子機器ユニット内のプロセッサにデジタル画像センサ出力を伝送するための可撓性ケーブルを介して、互いに接続させることで、上記の利点が更に向上する。可撓性ケーブルを有することによって、固定された電子機器ユニットと、平行移動又は摺動が可能なセンサユニットとを接続すること、及び、センサユニットの種々の位置への位置付けを可能にすることが、容易になる。画像センサから電子機器ユニット内のプロセッサにデジタル画像センサ出力を伝送するケーブルを有することにより、熱を拡散するいかなる電子設備もセンサユニットに必要なくなるか、かかる必要が最少化される。熱を拡散するプロセッサは決まった位置に位置付けられ、それによって、プロセッサから外部環境への熱の拡散が容易になりうる。
【００１８】
従属請求項及び本明細書には、好ましい実施形態が記載されている。
【００１９】
好ましい一実施形態では、デジタル画像センサ出力は、画像センサから直接入来するピクセルデータである。好ましくは、ピクセルデータのそれぞれは、周囲のピクセルのピクセルデータによる影響を受けない。好ましくは、ピクセルデータは、Ａ／Ｄ変換されただけのものである。ＣＭＯＳセンサを用いて、典型的にはセンサチップにＡ／Ｄ変換が行われる一方、ＣＣＤセンサに関しては、Ａ／Ｄ変換は別のチップに行われることに、留意してよい。デジタル画像センサ出力は、好ましくは、デモザイク処理、ノイズフィルタリング、色調整、鮮明化、又は色空間変換などによって近隣のピクセルの影響を受けるような処理がまだ行われていない、ピクセルデータである。
【００２０】
ハウジングは、ハウジングの内部で平行移動し、かつロックされる様態で、画像センサユニットを支持しうる。それによって、センサユニットが、画像センサとウインドウとの間に複数の異なる距離のうちの選択可能な距離をおいて、ハウジングに対してロック可能になる。この方法では、センサユニットとウインドウとの間の距離が、例えば種々のレンズの使用を可能にする種々の場所で、ロックされうる。
【００２１】
ハウジングには、調整方向に沿って延在する一又は複数の長いガイドが設けられてよく、画像センサユニットは、画像センサとウインドウとの間の距離の調整を可能にするために、ガイドに沿って摺動するよう適合した、スレッド部（ｓｌｅｄ）を備えうる。長いガイドを提供することによって、スレッド部の制御された摺動が可能になる。
【００２２】
スレッド部には、
ａ）一又は複数の通り抜け（ｔｈｒｏｕｇｈ−ｇｏｉｎｇ）開口であって、それを通って一又は複数のガイドが調整方向に沿って延在し、それによって、画像センサとウインドウとの間の距離の調整中に、スレッド部が一又は複数のガイドに保持されることが可能になる、一又は複数の通り抜け開口、或いは、
ｂ）一又は複数の通り抜け凹部であって、それを通って一又は複数のガイドが調整方向に沿って延在し、少なくとも１つの凹部が単独で、又は、少なくとも２つの凹部が共に、スレッド部に一又は複数のガイドと相互作用する一又は複数の保持部が設けられるように形作られ、それによって、画像センサとウインドウとの間の距離の調整中に、スレッド部が一又は複数のガイドに保持されることが可能になる、一又は複数の通り抜け凹部が、設けられうる。
【００２３】
通り抜け開口であって、それを通ってガイドが延在する通り抜け開口を有するスレッド部を提供することによって、スレッド部がガイドに保持され、それによって、レンズの設置中、及び、画像センサとウインドウとの間の距離の調整中に、スレッドが偶発的に落下するリスクがなくなる。開口のそれぞれは、それに関連するガイドの断面の周囲に延在する。
【００２４】
スレッド部に通り抜け凹部を有しても、保持効果が提供されうる。通り抜け凹部は、それに関連するガイドの断面全体の周囲には延在しない。保持効果は、少なくとも１つの凹部が単独で、又は、少なくとも２つの凹部が共に、スレッド部に一又は複数のガイドと相互作用する一又は複数の保持部が設けられるように形作られることによって、提供される。保持部は、例えば、Ｔ形状のガイドの縦軸部と相互作用する２つの部分でありうる。保持部は、例えば、２つの部分であって、一方が２つの平行なガイドのうちの１つの下方に延在し、他方が別のガイドの下方に延在している、２つの部分でありうる。
【００２５】
スレッド部には、例えば、調整方向に対して横方向の第１横断方向に沿って見ると、３つの連続部分が設けられてよく、この３つの連続部分は、調整方向に対して横方向の第２横断方向及び第１横断方向に沿って見ると、幅が比較的広い部分と、比較的狭い部分と、比較的広い部分である。比較的狭い部分が２つの平行なガイドの間に配置され、かつ、比較的広い２つの部分のそれぞれがガイドの下方及び上方に延在し、それによって、保持効果が提供される。
【００２６】
凹部には、例えば、調整方向に対して横方向の第１横断方向に沿って見ると、２つの連続部分が設けられてよく、この２つの連続部分は、調整方向に対して横方向の第２横断方向及び第１横断方向に沿って見ると、幅が比較的広い部分と、比較的狭い部分である。凹部は、例えば、縦軸部が比較的狭い部分を形成しているＴ型として、形成されうる。
【００２７】
一又は複数のガイドは、ロック位置と調整位置との間で可動であってよく、
一又は複数のガイドのロック位置では、スレッド部が所定の位置にロックされ、
一又は複数のガイドの調整位置では、スレッド部が平行移動するように支持され、画像センサとウインドウとの間の距離の調整が可能になる。
【００２８】
ガイドによって実施されるロック・解放機能を有することによって、スレッド部を小型に設計することが可能になる。スレッド部に、いかなるロック・解放機能も提供する必要がなく、かつ、かかるロック・開放機能を操作するためのアクセスを可能にする空間を提供するいかなる必要性もないからである。スレッド部の小型設計が可能であることによって、実現される調整距離に対してカメラを小型に保つことが可能になる。
【００２９】
一又は複数のガイドは、ロック位置にある時に、スレッド部のロック部分を付勢してハウジングのロック部分と係合させ、それによって、画像センサとウインドウとの間に複数の異なる距離のうちの選択可能な距離をおいて、ハウジングに対して、画像センサユニットをロックしうる。このことが、小型化手法を提供する。このことは、ガイドからの付勢が比較的弱くても強力なロック効果を提供する可能性ももたらす。スレッド部のロック部分とハウジングのロック部分が、例えば、互いに相互作用するラチェットを伴って、又は高摩擦材を伴って、設計されうるからである。
【００３０】
一又は複数のガイドは各々、スレッド部内に形成された、調整方向の通り抜け開口又は通り抜け凹部を通って、かつそれに沿って延在する、棒状体として形成されうる。棒状体は、円形でありうるか、又は、他の任意の形状を有しうる。好ましくは、棒状体は、その長さに沿って均一な、又は少なくとも実質的に均一な、断面を有する。
【００３１】
好ましい一実施形態では、一又は複数のガイドは各々、スレッド部内に形成された、調整方向の通り抜け開口を通って、かつそれに沿って延在する、棒状体として形成される。これは、平行移動と保持の機能を提供する強固な様態である。棒状体の断面よりもほんの少しだけ大きい断面寸法を有するように通り抜け開口を設計することによって、ロック機能を提供することも容易になる。
【００３２】
棒状体のそれぞれは、２つの接続点でハウジングに接続されてよく、これらの接続点の間に棒状体が延在して、ガイドを形成する。棒状体のそれぞれは、接続点の少なくとも１つにおいて、ロックされかつ部分的に開放されうる様態で接続され、棒状体によって形成されたガイドがそれぞれ、ロック位置と調整位置をとることを可能にする。これは、開放・ロック効果を提供する強固な様態である。好ましい一実施形態では、棒状体のそれぞれが、両方の接続点において、ロックされかつ部分的に開放されうる様態で接続され、棒状体によって形成されたガイドがそれぞれ、ロック位置と調整位置をとることを可能にする。
【００３３】
ガイドのそれぞれに、調整位置に向けてハウジングに対するばね荷重がかけられてよく、かつ、螺合様態でハウジングと相互作用する一又は複数のねじ式部材により、ハウジングに対してロック位置に向けて力が加えられうる。
【００３４】
ばね荷重効果は、種々の方法で達成されうる。一変形例により、ガイドとハウジングとの間で作用し、かつ、調整位置に向けてガイドに力を加える、圧縮ばねが存在しうる。一変形例により、ねじ式部材に作用する圧縮ばねが存在してよく、ねじ式部材は、ガイドにねじ式部材の軸の両方向への力を加えることができるよう、適合しうる。一変形例により、ガイドは、調整位置に向けてガイドに力を加える、非ロック式のくさび型相互作用を含む配設で、ハウジングに取り付けられうる。一変形例により、センサユニット又はスレッド部は、ハウジングの当接部分と相互作用する当接部分を有してよく、双方の当接部分は、ガイドが調整位置にある時に両ロック部分の間に少しのガタがあるように、互いに対して、かつ、スレッド部とハウジングの両ロック部分に対して配置される。ガイドがロック位置にある時には、スレッド部のロック部分は、弾性的な様態で動いてハウジングのロック部分と係合する。
【００３５】
画像センサユニットは、画像センサのセンサ面の法線の周囲で画像センサユニットに対して回転可能な、画像センサ支持体を備えうる。それによって、画像センサユニットが、第１形式及び第２形式を使用してシーンを視認するよう位置付けられてよく、第２形式では、画像センサユニットは、第１形式に対して法線の周囲で９０度回転されている。この方法では、最小の労力で適切な形式を選択することが可能であり、それによって、視認されるべきシーンなどの種々の様相が容易に考慮される。
【００３６】
電子機器ユニットは、ハウジングの壁を通って延在するヒートシンクに接触して配設され、それによって、電子機器ユニットとハウジングの外部との間に独自の熱連通が提供されうる。この方法では、プロセッサからの熱がハウジングの外に効率的に拡散される。
【００３７】
ハウジングは、好ましくは、長手方向軸に沿って延ばされており、前端面にウインドウが配置されており、かつ、電子機器ユニットがハウジングの後部に位置付けられており、画像センサユニットが長手方向軸に沿って摺動可能である。この構成は、ハウジング内の利用可能な空間を上手く使用することを可能にし、かつ、プロセッサから拡散する熱と感熱性の画像センサとの間に良好な分離を提供することを可能にする。
【００３８】
ハウジングは、ポリマー材料で形成されうる。この方法では、軽量カメラを提供することが可能である。ポリマー材料は、効率的な製造プロセスの使用も可能にしうる。       
【００３９】
カメラが実際に使用される時、カメラは、典型的には、レンズ支持体に取り付けられたレンズを備える。しかし、カメラは、エンドユーザが多数の異なるレンズの中でレンズを選べるよう設計されていることから、レンズが取り付けられていない製品としてこのようなカメラが販売されうること、及び、エンドユーザが、レンズを別途入手し、そのレンズをレンズ支持体に取り付けることが、想定できる。
【００４０】
本発明の応用可能性の更なる範囲は、下記に記載する詳細説明から明らかになろう。しかし、当業者にはこの詳細説明から本発明の範囲内の様々な変更及び修正が明らかになることから、詳細説明及び具体例は、本発明の好ましい実施形態を示しつつも、単なる例示として記載されていることを、理解すべきである。
【００４１】
したがって、説明されているデバイスの特定の構成要素部品、又は説明されている方法の特定のステップが変動しうるため、この発明は、かかるデバイス及びステップに限定されないことを、理解されたい。本書で使用される用語は、特定の実施形態を説明することだけを目的としており、限定するためのものではないということも、理解されたい。本明細書及び付随する特許請求の範囲においては、冠詞（「ａ」、「ａｎ」、「ｔｈｅ」、及び「ｓａｉｄ」）が、文脈によってそうではないと明示されない限り、一又は複数の要素の存在を意味するためのものであることに、留意しなくてはならない。ゆえに、例えば、「１つの対象物（ａｎ  ｏｂｊｅｃｔ）」又は「前記対象物（ｔｈｅ  ｏｂｊｅｃｔ）」に対する言及はいくつかの対象物（ｏｂｊｅｃｔ）含みうる、等である。更に、「備える、含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」という言葉は、他の要素又はステップを排除するものではない。  
【００４２】
これより本発明を、例を通じて、付随する概略図を参照しつつより詳細に説明する。付随する概略図は、現時点で好ましい本発明の実施形態を示している。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】ポストに装着された、監視カメラなどのカメラの斜視図である。
【図２】ハウジングの上側部分が取り除かれている、カメラの斜視図である。
【図３】レンズ支持体にレンズが取り付けられており、かつ、ハウジングの上側部分が二点鎖線で示されている、カメラの斜視図である。
【図４】図３に対応しているが、レンズ支持体に取り付けられた異なるレンズを開示している。
【図５】側壁が取り除かれた状態の側面図である。
【図６】スレッド部への画像センサの取り付けを示す分解斜視図であり、画像センサとスレッド部の両方がセンサユニットの部分を形成している。
【図７】カメラのハウジングへの棒状ガイドの取り付けを示す、分解斜視図である。
【図８】ハウジング及びスレッド部の、ラチェット形状のロック部分を示す側面図である。
【図９】棒状ガイドとスレッド部との間の相互作用を示す断面図である。
【図１０】下側から見たカメラの斜視図である。
【図１１】図１０の線Ｘｌ−Ｘｌに沿った断面図である。
【図１２】カメラのウインドウに対するレンズの前端の補正位置付けを提供するための位置付けツールとして使用されるよう設計された、ツールの平面図である。
【図１３】使用中の図１２のツールを示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４４】
図１に示しているように、カメラは、ウインドウ１１が設けられているハウジング１０を備える。ハウジングは、支持部材１２及び箱状の上側部分１３で形成される。箱状の上側部材１３は、２つの側壁１３ａ、１３ｂ、及び、２つの端部壁１３ｃ、１３ｄを備える。ウインドウ１１は前方の端部壁１３ｄに設けられる。カメラ１は、例えばポスト２に装着されうる。
【００４５】
図２に、かつ図１０にも示しているように、上側部分１３は、支持プレート内の孔を通って延在し、かつ、上側部分１３と相互作用するねじ１４ａ〜ｄによって、支持プレート１２に取り付けられうる。上側部分１３と支持プレート１２との間の界面に密封機能が提供される。これは、例えば、支持プレート１２が溝内にガスケットを有することによって実現しうる。あるいは、これは、支持プレート１２に溝が設けられ、その溝の中に上側部分１３の側壁１３ａ〜ｄの自由端が延在することによって、実現しうる。言うまでもなく、当業者には、密封機能の正確な構成が上記の例とは異なりうることが明らかである。
【００４６】
図２に示しているように、カメラ１は、プロセッサ２１を備える電子機器ユニット２０を更に備える。電子機器ユニット２０はハウジング１０の内部に固定される。電子機器ユニット２０は支持部材１２に固定される。
【００４７】
カメラ１は、画像センサ３１（例えば図６参照）及びレンズ支持体３２を備える画像センサユニット３０を更に備える。画像センサユニット３０は、調整方向Ａに沿って、ハウジング１０の内部で摺動可能である。
【００４８】
画像センサ３１は、画像センサ３１がハウジング１０のウインドウ１１を通してシーンを視認可能できるように、ハウジング１０内に配設される。
【００４９】
画像センサユニット３０は、調整方向Ａに沿った画像センサ３１とウインドウ１１との間の距離ｄの調整を可能にするために、ハウジング１０に対して摺動可能である。距離ｄは、図５及び図１３の側面図に示されており、図３及び図４の斜視図でも図示されている。センサユニット３１は図５及び図１３に描かれている。それは、図６に示すように画像センサハウジング３３内に埋めこまれているが、図６では、画像センサ３１の長方形の感光性領域が示されている。
【００５０】
電子機器ユニット２０と画像センサユニット３０とは、画像センサ３１から電子機器ユニット２０内のプロセッサ２１にデジタル画像センサ出力を伝送するための可撓性ケーブル４０を介して、互いに接続される。
【００５１】
カメラ１は、実際に使用される時、典型的には、レンズ支持体３２に取り付けられたレンズ５０を備える。
【００５２】
図３及び図４に示しているように、センサユニット３０は、調整方向Ａに沿った種々の位置に位置付けられうる。図３では第１レンズ５０ａがレンズ支持体３２に取り付けられており、図４では、別のレンズ５０ｂがレンズ支持体３２に取り付けられている。
【００５３】
レンズ支持体３２を備えるセンサユニット３０が、上述の様態でハウジング１０に対して摺動しうるという事実は、ウインドウ１１とレンズ支持体３２に装着されたいかなるレンズ５０との間の距離Ｄを調整するためにも、使用されうる。距離Ｄは、図５の側面図に示されており、図３及び図４の斜視図でも図示されている。
【００５４】
図３では、レンズ５０ａの前端とウインドウ１１の内側との間に一定の距離Ｄをおくように、レンズ５０ａがレンズ支持体３２にどのように取り付けられるか、及び、センサユニット３０がハウジング１０に対して、ひいてはウインドウ１１に対して、どのように位置付けられるかが、開示されている。このことは、例えば、国際標準ＩＥＣ６２２６２「電気設備の封入によって提供される、外的な機械的衝撃からの保護の度合い（Ｄｅｇｒｅｅｓ  ｏｆ  ｐｒｏｔｅｃｔｉｏｎ  ｐｒｏｖｉｄｅｄ  ｂｙ  ｅｎｃｌｏｓｕｒｅｓ  ｆｏｒ  ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ  ａｇａｉｎｓｔ  ｅｘｔｅｒｎａｌ  ｍｅｃｈａｎｉｃａｌ  ｉｍｐａｃｔｓ：ＩＫ  ｃｏｄｅ）」に対応するために、使用されうる。
【００５５】
図４では、レンズ５０ｂの前端とウインドウ１１の内側との間に距離Ｄがないか、ほとんどないように、レンズ５０ｂがレンズ支持体３２にどのように取り付けられるか、及び、センサユニット３０がハウジング１０に対して、ひいてはウインドウ１１に対して、どのように位置付けられるかが、開示されている。
【００５６】
好ましい一実施形態では、デジタル画像センサ出力は、画像センサ３１から直接入来するピクセルデータである。好ましくは、これらのピクセルデータは、周囲のピクセルのピクセルデータによる影響を受けない。好ましくは、ピクセルデータは、Ａ／Ｄ変換されただけのものである。デジタル画像センサ出力は、好ましくは、デモザイク処理、ノイズフィルタリング、色調整、鮮明化、又は色空間変換などによって近隣のピクセルの影響を受けるような処理がまだ行われていない、ピクセルデータである。
【００５７】
図７に示しているように、ハウジング１０には、２つのガイドを部分的に形成する２つの長い棒状体６０ａ、６０ｂが設けられる。棒状体６０ａ、６０ｂは、調整方向Ａに沿って延在する。更に、画像センサユニット３０は、ガイド６０ａ、６０ｂに沿って摺動するよう適合したスレッド部３４を備える。
【００５８】
スレッド部３４には、通り抜け開口３４ａ、３４ｂであって、それを通ってガイド６０ａ及び６０ｂが調整方向Ａに沿って延在し、それによって、画像センサ３１とウインドウ１１との間の距離ｄの調整中に、スレッド部３４が複数のガイド６０ａ、６０ｂに保持されることが可能になる、通り抜け開口３４ａ、３４ｂが、設けられる。
【００５９】
棒状体６０ａ、６０ｂの各々は、図７に示しているように、２つの接続点で支持部材２０に接続され、棒状体は２つの接続点の間に延在して、ガイドを形成する。
【００６０】
図８に示しているように、ガイド６０ａ、６０ｂは、ロック位置ＰＬと調整位置ＰＡとの間で可動である。ロック位置ＰＬは、実線で示されている位置である。調整位置ＰＡは、点線で示されている位置である。
【００６１】
棒状体６０ａ、６０ｂ及び通り抜け開口３４ａ、３４ｂは、均一な円形断面を有する。スレッド部３４が棒状体６０ａ、６０ｂに沿って摺動しうるように、通り抜け開口３４ａ、３４ｂのサイズは棒状体６０ａ、６０ｂのサイズよりも若干大きい。しかし、通り抜け開口３４ａ、３４ｂは、棒状体６０ａ、６０ｂのいかなる平行移動も、スレッド部３４に平行方向の力をもたらし、スレッド部３４を平行移動させることになるように、棒状体６０ａ、６０ｂよりも若干大きいだけである。このことが、のちに、ガイド６０ａ、６０ｂがロック位置ＰＬと調整位置ＰＡとの間で動く際にスレッド部３４を動かすために、使用される。スレッド部３４は、ガイドがロック位置ＰＬにある時に所定の位置にロックされる。スレッド部３４は、ガイド６０ａ、６０ｂが調整位置ＰＡにある時には、画像センサ３１とウインドウ１１との間の距離ｄの調整を可能にする摺動可能な様態で支持される。
【００６２】
図８に示しているように、ガイド６０ａ、６０ｂは、スレッド部３４のロック部分３４ｃ、３４ｄを付勢するか、又はロック部分３４ｃ、３４ｄに力を加えて、それらに関連する支持部材１２のロック部分１２ｃ、１２ｄと係合させる。ロック部分３４ｃ〜ｄ、１２ｃ〜ｄは、互いに相互作用するラチェットを伴って設計され、それによって、画像センサ３１とウインドウ１１との間に選択可能な距離をおいて、ハウジング１０に対して、画像センサユニット３０をロックすることができる。
【００６３】
各ガイドに、調整位置ＰＡに向けて支持部材２０に対するばね荷重がかけられ、かつ、支持部材２０と螺合様態で相互作用するねじ式部材６１〜６４により、ハウジングに対してロック位置ＰＬに向けて力が加えられる。
【００６４】
ばね荷重効果は、種々の方法で達成されうる。一変形例により、ガイドとハウジングとの間で作用し、かつ、調整位置に向けてガイドに力を加える、圧縮ばね６１ａ、６２ａ、６３ａ、６４ａが存在しうる。一変形例により、ねじ式部材に作用する圧縮ばねが存在してよく、ねじ式部材は、ガイドにねじ式部材の軸の両方向への力を加えることができるよう、適合しうる。一変形例により、ガイドは、調整位置に向けてガイドに力を加える、非ロック式のくさび型相互作用を含む配設で、ハウジングに取り付けられうる。一変形例により、センサユニット又はスレッド部は、ハウジングの当接部分と相互作用する当接部分を有してよく、双方の当接部分は、ガイドが調整位置にある時に両ロック部分の間に少しのガタがあるように、互いに対して、かつ、スレッド部とハウジングの両ロック部分に対して配置される。ガイドがロック位置にある時には、スレッド部のロック部分は、弾性的な様態で動いてハウジングのロック部分と係合する。
【００６５】
図６に示しているように、センサハウジング又はセンサ支持体３３は、画像センサ３１のセンサ面３１ａの法線Ｎの周囲で、スレッド部３４に対して回転可能である。センサ支持体３３は、２つの部材、好ましくはねじ式部材３５ａ、３５ｂによって、スレッド部３４に取り付けられる。部材３５ａ、３５ｂは、センサ支持体３３に対して固定され、２つの長い円弧形状の通り抜け孔３４ｅ、３４ｆ内で、スレッド部３４に対して摺動可能である。それによって、画像センサ３１が、定型のランドスケープ形式とコリドー形式などの第１形式と第２形式を使用して、シーンを視認するよう位置付けられてよく、第２形式では、画像センサ３１は、第１形式に対して法線Ｎの周囲で９０度回転されている。
【００６６】
図１０及び図１１に示しているように、電子機器ユニット２０は、ハウジング１０の支持部材１２によって形成された壁を通って延在するヒートシンク７０に接触して、配設される。ヒートシンク７０は金属材料で形成され、かつヒートシンク７０には、複数のフィン７０ａが設けられる。基本的に、電子機器ユニット２０は支持部材１２の後部に取り付けられ、支持部材１２の大部分では、この後部にヒートシンク７０が設けられる。
【００６７】
ハウジング１０は、長手方向軸Ｌに沿って延ばされており、前端面１３ｄにウインドウ１１が配置されており、かつ、電子機器ユニット２０がハウジング１０の後部に位置付けられており、画像センサユニット３０が長手方向軸Ｌに沿って摺動可能である。
【００６８】
ハウジング１０は（ヒートシンク部分７０は別として）、ポリマー材料で形成される。
【００６９】
図１２では、ウインドウ１１に対するレンズ５０の補正位置付けを容易にするツール８０が開示されている。設置担当者がセンサユニット３１の位置を調整することを欲する場合、ハウジング１０の上側部分１３が取り除かれ、それによって、ウインドウ１１であって、それに対してレンズ５０を位置付けるべきウインドウ１１が、存在しなくなる。
【００７０】
ツール８０には、ツール８０の一方の端部に第１把持部８１ａが、そして、ツール８０の反対の端部に第２把持部８１ｂが、設けられる。各把持部８１ａ、８１ｂは、支持プレート１２の外形と相互作用するよう成形され、かつ適合し、それによって、支持プレート１２に対して所定の位置にきちんと置かれる。このことを図１３に示す。
【００７１】
ツール８０には、レンズ５０に対面するよう、かつ、第１把持部８１ａが支持プレート１２と相互作用するとレンズ５０に当接するよう適合している、第１当接面８２ａが更に設けられる。ツール８０には、レンズ５０に対面するよう、かつ、第２把持部８１ｂが支持プレート１２と相互作用するとレンズ５０に当接するよう適合している、第２当接面８２ｂが更に設けられる。第１と第２の当接部分８２ａ、８２ｂは、ツール８０の中央部８３の両側部に位置付けられる。第１と第２の当接面８２ａ、８２ｂは、当接面８２ａ、８２ｂのそれぞれに対して直角な方向に、異なる距離Ｓａ、Ｓｂだけ動かされる。それによって、調整されて第１当接面８２ａに当接しているレンズ５０が、最終的に、調整されて第２当接面８２ｂに当接しているレンズとはウインドウ１１までの距離が異なる位置に、位置付けられることになる。このことは、例えば、国際標準ＩＥＣ６２２６２「電気設備の封入によって提供される、外的な機械的衝撃からの保護の度合い（Ｄｅｇｒｅｅｓ  ｏｆ  ｐｒｏｔｅｃｔｉｏｎ  ｐｒｏｖｉｄｅｄ  ｂｙ  ｅｎｃｌｏｓｕｒｅｓ  ｆｏｒ  ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ  ａｇａｉｎｓｔ  ｅｘｔｅｒｎａｌ  ｍｅｃｈａｎｉｃａｌ  ｉｍｐａｃｔｓ：ＩＫ  ｃｏｄｅ）」に対応するために、使用されうる。図１２の、ツール８０のこの好ましい実施形態では、第１把持部８１ａと第１当接面８２ａとは、レンズの前端がウインドウ１１から距離だけ後退するように、互いに対して位置付けられており、かつ、第２把持部８１ｂと第２当接面８２ｂとは、レンズの前端がウインドウ１１に近接するように、互いに対して位置付けられている。
【００７２】
本書に記載の実施形態の多数の修正例も、付随する特許請求の範囲によって画定される本発明の範囲に含まれることが想定される。
【００７３】
スレッド部には、通り抜け開口の代わりに、一又は複数の通り抜け凹部であって、それを通って一又は複数のガイドが調整方向に沿って延在する凹部が設けられてよく、少なくとも１つの凹部が単独で、又は、少なくとも２つの凹部が共に、スレッド部に一又は複数のガイドと相互作用する一又は複数の保持部が設けられるように形作られ、それによって、画像センサとウインドウとの間の距離の調整中に、スレッド部が一又は複数のガイドに保持されることが可能になる。
【００７４】
通り抜け凹部がそれに関連するガイドの断面の周囲全体に延在していなくても、スレッド部に通り抜け凹部を有することで、保持効果が提供されうる。保持効果は、少なくとも１つの凹部が単独で、又は、少なくとも２つの凹部が共に、スレッド部に一又は複数のガイドと相互作用する一又は複数の保持部が設けられるように形作られることによって、提供されうる。保持部は、例えば、Ｔ形状のガイドの縦軸部と相互作用する２つの部分でありうる。保持部は、例えば、２つの部分であって、一方が２つの平行なガイドのうちの１つの下方に延在し、他方が別のガイドの下方に延在している、２つの部分でありうる。
【００７５】
スレッド部には、例えば、調整方向に対して横方向の第１横断方向に沿って見ると、３つの連続部分が設けられてよく、この３つの連続部分は、調整方向に対して横方向の第２横断方向及び第１横断方向に沿って見ると、幅が比較的広い部分と、比較的狭い部分と、比較的広い部分である。比較的狭い部分は２つの平行なガイドの間に配置され、かつ、比較的広い２つの部分はガイドの下方と上方にそれぞれ延在し、それによって、保持効果を提供する。
【００７６】
凹部には、例えば、調整方向に対して横方向の第１横断方向に沿って見ると、２つの連続部分が設けられてよく、この２つの連続部分は、調整方向に対して横方向の第２横断方向及び第１横断方向に沿って見ると、幅が比較的広い部分と、比較的狭い部分である。凹部は、例えば、縦軸が比較的狭い部分を形成しているＴ型として、形成されうる。
【００７７】
ラチェットを有して互いに相互作用するスレッド部のロック部分とハウジングのロック部分とを提供することの代替例としては、ロック部分に高摩擦材が提供されうる。
【００７８】
ガイドを形成する棒状体は、円形である必要はなく、他の任意の形状を有しうる。しかし、棒状体は、好ましくは、その長さにわたって均一な、または少なくとも実質的に均一な断面を有し、画像センサユニットは棒状体の長さに沿って摺動しうる。
【００７９】
電子機器ユニットは、プロセッサに加えて、メモリ及びネットワークインターフェースなどの、他の構成要素も保持しうる。更に、電子機器ユニットは、電力コネクタ、イーサネットコネクタ、及び／又は、Ｉ／Ｏコネクタなどのコネクタを有しうる。電子機器ユニットには、カメラを作動させるための、オン・オフボタン又はリセットボタンなどのボタンも設けられうる。また更に、電子機器ユニットは、カメラの状態をユーザに表示するための、ＬＥＤなどのインジケータを有しうる。
【００８０】
画像センサは、可視光を用いる画像センサ、ＩＲセンサ、又は、マイクロボロメータなどの熱センサといった、任意の種類の画像センサでありうることに、留意してよい。
【００８１】
更に、プロセッサは、中央処理装置（ＣＰＵ）、グラフィック処理装置（ＧＰＵ）、集積回路内に実装されたカスタム仕様の処理デバイス、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ、又は、ディスクリート素子を含む論理回路などの、任意の種類のプロセッサでありうる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2018029327.tif 000012
【図１１】
2018029327.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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【外国語明細書】
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