(57)【要約】【課題】包装紙に手を加えることなく、又、用紙束のセット方向によらず、用紙に適した搬送条件及びプロセス条件を設定することが可能な画像形成装置及び画像形成システムを提供する。【解決手段】包装紙の画像を読み取る読取部（センサー６１、６２）と、読取部により読み取られた包装紙の画像と記憶部９１に記憶された各種包装紙の画像とを比較し、読取部により読み取られた包装紙の画像と一致した包装紙と紐付けられた用紙設定を記憶部９１から読み出して、用紙設定に基づく搬送条件及びプロセス条件を設定する制御部９と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙束が包装紙で包装されてなる包装体を用紙収容部にセットし、その後前記包装紙を除去して前記用紙束を露出させ、画像形成時に用紙を１枚ずつ搬送する画像形成装置において、
前記包装紙の画像を読み取る読取部と、
前記読取部により読み取られた前記包装紙の画像と記憶部に記憶された各種包装紙の画像とを比較し、前記読取部により読み取られた前記包装紙の画像と一致した包装紙と紐付けられた用紙設定を前記記憶部から読み出して、前記用紙設定に基づく搬送条件及びプロセス条件を設定する制御部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記読取部は、前記包装紙の前側面及び上面の少なくとも一方を読み取り、
前記制御部は、前記読取部により読み取られた前記包装紙の前側面及び上面の少なくとも一方の画像と前記記憶部に記憶された各種包装紙の前側面及び上面の少なくとも一方の画像とを比較することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記読取部により前記包装紙の画像が読み取れなかった場合、前記用紙収容部への前記包装体の装填をやり直すようユーザーに命じるガイダンスを表示部に表示させることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記読取部により前記包装紙の画像が読み取れなかった場合、デフォルトの用紙設定に基づいて搬送条件及びプロセス条件を設定する、又は、ユーザーによる用紙設定を促す旨のガイダンスを表示部に表示させることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記読取部により読み取られた前記包装紙の画像のサイズに基づいて、用紙サイズを判別することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御部は、用紙を搬送中にエラーが発生した場合、前記エラーの情報と設定した前記搬送条件及び前記プロセス条件に係る用紙設定とを紐付けて前記記憶部に記憶させることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記１〜６のいずれか一項に記載の画像形成装置と、前記画像形成装置と接続されるサーバー装置と、を備えて構成される画像形成システムであって、
前記サーバー装置は、各種包装紙の画像と、前記各種包装紙と紐付けられた用紙設定と、を記憶する前記記憶部を備えることを特徴とする画像形成システム。
【請求項８】
前記画像形成装置を複数有し、
前記複数の画像形成装置の各々の制御部は、それぞれ前記読取部により読み取られた前記包装紙の画像と一致した包装紙と紐付けられた用紙設定を前記記憶部から読み出して、前記用紙設定に基づく搬送条件及びプロセス条件を設定することを特徴とする請求項７に記載の画像形成システム。
【請求項９】
前記サーバー装置は、クラウド上に設けられていることを特徴とする請求項７又は８に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンター、複写機及びファクシミリ等の画像形成装置は、積層状態にある用紙束の中から用紙を１枚ずつピックアップして給紙する給紙装置を備えている。このような給紙装置に用紙を補充する際には、ユーザーが手作業により包装紙を開封し、中から用紙束を取り出して収容する作業が行われる。
【０００３】
しかしながら、用紙を補充する度に、手作業で包装紙を開封して用紙束を給紙装置等に収容する作業は煩雑であり、手間のかかるものであった。また、収容時に用紙の破損及び汚損等が発生したり、用紙の整列性が悪化したりすることで、給紙時の紙詰まりや印字精度の悪化を発生させてしまう可能性があった。
そこで、用紙束が包装紙で包装されてなる包装体を用紙収容部にセットし、その後包装紙を除去して用紙束を露出させ、画像形成時に用紙を１枚ずつ搬送する画像形成装置が知られている。
【０００４】
ところで、使用される用紙には様々なメーカーのものがあり、その品質、紙種（厚さ、坪量など）はそれぞれ異なっている。従来、画像形成時の搬送条件及びプロセス条件は、用紙ごとにその品質、紙種に応じて手動で設定する必要があるが、自動で設定しようとした場合、用紙がどのメーカーのものであるか判別する必要がある。
【０００５】
そこで、用紙、包装紙に用紙の物理的、機械的諸性質に関する情報を含むバーコードを付すようにし、当該バーコードを検知装置により読み取る技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
また、包装紙に紙種や紙サイズ、プロセス条件などの情報を含む紙種マークを書き込むようにし、当該紙種マークを検知装置によりチェックする技術が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
また、包装紙に非接触ＩＣタグを貼付する又は埋め込むようにし、当該非接触ＩＣタグに記憶されている用紙に関する情報を送受信部により読み取って制御を行う技術が提案されている（例えば、特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平２−２４３４２４号公報
【特許文献２】特開平９−３０１５５１号公報
【特許文献３】特開２００６−１３７４５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来技術は、いずれも包装紙に別途バーコードや非接触ＩＣタグ等を設ける必要があるため、余計にコストが掛かるという課題がある。また、包装紙の中には、予めバーコードが設けられているものもあるが、必ずしも全ての包装紙に設けられているわけではなく、そのような場合に対応することができない。また、予めバーコードが設けられている場合であっても、設けられている場所は一定の場所とは限らないため、バーコードの読み取り位置に合わせて用紙束をセットする必要があり、余計に手間が掛かっていた。
【０００８】
本発明は、包装紙に手を加えることなく、又、用紙束のセット方向によらず、用紙に適した搬送条件及びプロセス条件を設定することが可能な画像形成装置及び画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、上記目的を達成するためになされたものであり、
用紙束が包装紙で包装されてなる包装体を用紙収容部にセットし、その後前記包装紙を除去して前記用紙束を露出させ、画像形成時に用紙を１枚ずつ搬送する画像形成装置において、
前記包装紙の画像を読み取る読取部と、
前記読取部により読み取られた前記包装紙の画像と記憶部に記憶された各種包装紙の画像とを比較し、前記読取部により読み取られた前記包装紙の画像と一致した包装紙と紐付けられた用紙設定を前記記憶部から読み出して、前記用紙設定に基づく搬送条件及びプロセス条件を設定する制御部と、
を備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記読取部は、前記包装紙の前側面及び上面の少なくとも一方を読み取り、
前記制御部は、前記読取部により読み取られた前記包装紙の前側面及び上面の少なくとも一方の画像と前記記憶部に記憶された各種包装紙の前側面及び上面の少なくとも一方の画像とを比較することを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、前記読取部により前記包装紙の画像が読み取れなかった場合、前記用紙収容部への前記包装体の装填をやり直すようユーザーに命じるガイダンスを表示部に表示させることを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、前記読取部により前記包装紙の画像が読み取れなかった場合、デフォルトの用紙設定に基づいて搬送条件及びプロセス条件を設定する、又は、ユーザーによる用紙設定を促す旨のガイダンスを表示部に表示させることを特徴とする。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、前記読取部により読み取られた前記包装紙の画像のサイズに基づいて、用紙サイズを判別することを特徴とする。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、用紙を搬送中にエラーが発生した場合、前記エラーの情報と設定した前記搬送条件及び前記プロセス条件に係る用紙設定とを紐付けて前記記憶部に記憶させることを特徴とする。
【００１５】
請求項７に記載の発明は、
前記１〜６のいずれか一項に記載の画像形成装置と、前記画像形成装置と接続されるサーバー装置と、を備えて構成される画像形成システムであって、
前記サーバー装置は、各種包装紙の画像と、前記各種包装紙と紐付けられた用紙設定と、を記憶する前記記憶部を備えることを特徴とする。
【００１６】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の画像形成システムにおいて、
前記画像形成装置を複数有し、
前記複数の画像形成装置の各々の制御部は、それぞれ前記読取部により読み取られた前記包装紙の画像と一致した包装紙と紐付けられた用紙設定を前記記憶部から読み出して、前記用紙設定に基づく搬送条件及びプロセス条件を設定することを特徴とする。
【００１７】
請求項９に記載の発明は、請求項７又は８に記載の画像形成システムにおいて、
前記サーバー装置は、クラウド上に設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、包装紙に手を加えることなく、又、用紙束のセット方向によらず、用紙に適した搬送条件及びプロセス条件を設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す正面図である。
【図２】本実施形態に係る画像形成装置の制御構造を示す機能ブロック図である。
【図３】包装体の包装態様を説明する概略図である。
【図４】用紙収容部に収容された包装体に対するセンサー配置の一例を示す図である。
【図５】本実施形態に係る画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【図６】包装紙の前側面及び上面の画像の一例を示す図である。
【図７】包装紙と搬送条件との関係を示すテーブルの一例を示す図である。
【図８】包装紙とプロセス条件との関係を示すテーブルの一例を示す図である。
【図９】変形例に係る画像形成システムを構成する各装置の主制御構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２１】
［画像形成装置の概要］
本実施形態に係る画像形成装置１００は、図１及び図２に示すように、主に画像形成装置本体１００ａ、画像読取装置ＳＣ、自動原稿送り装置ＤＦ、画像処理部３０、給紙装置５００、センサー６１、６２、制御部９、記憶部９１、操作部９２、表示部９３を備えて構成されている。
給紙装置５００は、上下に並んで配設された三つの給紙部５０を備えて構成されている。
【００２２】
画像形成装置本体１００ａは、感光体１、帯電部２、像露光部３、現像部４、転写部５、クリーニング部６等からなる画像形成部と、定着部７と、用紙搬送系と、を備えて構成されている。
用紙搬送系は、給紙カセット１０、第１給紙部１１、第２給紙部１２、排紙部１４、搬送路切換部１５、循環再給紙部１６、反転排紙部１７を備えて構成されている。
【００２３】
［自動原稿送り装置及び画像読取装置］
自動原稿送り装置ＤＦの原稿台上に載置された原稿ｄは、給紙部により搬送され、画像読取装置ＳＣの光学系により原稿ｄの片面又は両面の画像が読み取られ、イメージセンサーＣＣＤにより読み込まれる。イメージセンサーＣＣＤにより光電変換されたアナログ信号は、画像処理部３０において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等が行われた後、像露光部３に画像信号が送られる。
制御部９は、通信部（図示略）から通信ネットワークに接続された外部装置（例えばパーソナルコンピューター）との間で通信可能であり、当該外部装置から受信した画像信号を、画像処理部３０を介して像露光部３に送る場合もある。
【００２４】
［画像形成部］
画像形成部においては、まず、感光体１に対し、帯電部２により電荷が付加され、像露光部３からのレーザー光照射により静電潜像が形成され、現像部４により静電潜像が顕像化されてトナー像となる。次いで、給紙カセット１０に収容された用紙Ｐが、第１給紙部１１から搬送される。用紙Ｐは、レジストローラーからなる第２給紙部１２において、トナー像との同期がとられて搬送される。その後、用紙Ｐは、転写部５でトナー像が転写された後、定着部７において定着される。なお、給紙カセット１０に収容された用紙Ｐのみならず、給紙装置５００に収容された用紙Ｐも画像形成装置本体１００ａに給紙されて、トナー像が転写され定着される。
【００２５】
定着後の用紙Ｐは、排紙部１４により装置外に排出される。感光体１上の転写残トナーは、クリーニング部６により除去される。なお、両面印刷の場合、第１面に画像形成された用紙Ｐは、搬送路切換部１５により循環再給紙部１６に送り込まれて反転され、再び画像形成部において第２面に画像形成後、排紙部１４により装置外に排出される。反転排紙の場合、通常の排紙通路から分岐した用紙Ｐが、反転排紙部１７においてスイッチバックして表裏反転された後、排紙部１４により装置外に排出される。
【００２６】
［給紙装置の概要］
給紙装置５００は、上記した通り、上下に三つ並んで設けられた給紙部５０を備えているが、これらはいずれも同一の構成からなるので、ここではその一つの給紙部５０について説明を行うものとする。
【００２７】
給紙部５０は、用紙束２１が包装紙２２で包装されてなる包装体２０（図３参照）を収容する用紙収容部５１、用紙収容部５１に収容され包装紙２２が開封された用紙束２１のうち最上面に配置された用紙Ｐをピックアップして用紙搬送方向下流側に送るピックアップローラー５２、当該ピックアップローラー５２の用紙搬送方向下流側に設けられた搬送部５７等を備えている。
【００２８】
用紙収容部５１は、複数の用紙Ｐを積層状態で水平に載置する用紙積載部としての用紙積載台５１１、用紙積載台５１１の用紙搬送方向上流側に設けられた後端規制部材５１２、用紙積載台５１１の用紙搬送方向下流側に設けられた先端規制部材５１３等を有している。
【００２９】
用紙積載台５１１は、給紙部５０において上下動可能に支持されている。後端規制部材５１２及び先端規制部材５１３は、給紙部５０内に固定装備されている。先端規制部材５１３の上端部は、後端規制部材５１２の上端部よりもその高さが幾分低くなっている。
【００３０】
用紙収容部５１には、用紙束２１が包装紙２２で包装されてなる包装体２０が複数（図１に示す例では三つ）収容され、複数の用紙積載台５１１にそれぞれ支持されている。各用紙積載台５１１は、上下方向に隣接する包装体２０同士の間に隙間が形成されるように、包装体２０を支持している。また、用紙積載台５１１は、制御部９による図示しないアクチュエーターの制御により昇降動作が付与され、当該用紙積載台５１１に積層された包装体２０の最上部が先端規制部材５１３の上端部よりも僅かに低い規定高さを維持するように制御されている。包装体２０の用紙Ｐが全て給紙されて空になった場合、当該包装体２０の下方に配置される次の包装体２０が上記規定高さとなるように用紙積載台５１１が上昇する。また、用紙Ｐの補給等の非給紙時には、用紙積載台５１１を下降させることができるようになっている。なお、このアクチュエーターによる高さ制御は、後端規制部材５１２側に設けられた、最上部の包装体２０の高さを検出する図示しないセンサーのセンシングに基づいて行われる。
【００３１】
ピックアップローラー５２は、用紙束２１の最上面に配置された用紙Ｐに当接する位置に配置されているが、包装紙２２を裁断する処理（包装紙裁断処理）を行う際には当該用紙束２１から離れた位置に退避可能に構成されている。
ピックアップローラー５２の用紙搬送方向下流側には、搬送部５７が配設されている。搬送部５７は、用紙Ｐが挿入される挿入ガイド部（図示略）の途中に設けられ、用紙Ｐを用紙搬送方向下流側に搬送する大小の搬送ローラー、当該搬送ローラーを回転駆動させる駆動源としてのモーター（図示略）、挿入ガイド部への用紙Ｐの先端部の到達及び用紙Ｐの後端部の通過を検出する光学式又は接触式のセンサーである用紙検出部（図示略）等を備えている。
【００３２】
ここで、給紙部５０には、図３に示すように、矩形状の用紙Ｐが複数積層されてなる用紙束２１が包装紙２２に包装された状態の包装体２０が収容されている。
包装紙２２は、用紙束２１を巻き込むように包み込み、その巻き込み方向に直交する方向に用紙束２１を越えて延出する延出部分２２７が、用紙束２１の上面２１１側から用紙束２１の第１端面２１３に向かって折り畳まれてなる第１折り畳み片２２１と、延出部分２２７が用紙束２１の下面２１２側から第１端面２１３に向かって折り畳まれてなる第２折り畳み片２２２と、を有する。
【００３３】
以下、包装紙２２による用紙束２１の包装態様の具体例について、図３を参照して説明する。
まず、用紙束２１は、図３（ａ）に示すように、上面２１１が包装紙２２に接するように裏向きで包装紙２２上に載置される。このように載置された用紙束２１は、図３（ｂ）に示すように、上面２１１、下面２１２及び対向する二つの第２端面２１４の計四つの面が包装紙２２に巻き込まれるように包まれる。これにより、包装紙２２に、用紙束２１の第１端面２１３に隣接する二つの第２端面２１４と上面２１１との間の角部に沿う二つの第３折り目部２２５が形成されるとともに、二つの第２端面２１４と下面２１２との間の角部に沿う二つの第４折り目部２２６が形成される。この状態において、包装紙２２の巻き込み方向に重畳する両縁部が互いに接着される。次に、包装紙２２の延出部分２２７が、図３（ｃ）に示すように、二つの第２端面２１４側から第１端面２１３に向かって折り畳まれる。次に、延出部分２２７が、図３（ｄ）に示すように、下面２１２側から第１端面２１３に向かって第２折り目部２２４で折り畳まれて第２折り畳み片２２２が形成されるとともに、上面２１１側から第１端面２１３に向かって第１折り目部２２３で折り畳まれて第１折り畳み片２２１が形成される。この状態において、第１折り畳み片２２１と第２折り畳み片２２２とが互いに接着される。最後に、図３（ｅ）に示すように、用紙束２１の第１端面２１３に対向する反対側の端面においても、包装紙２２の延出部分２２７が同様に折り畳まれた後、図３（ｆ）に示すように、全体を裏返すことで、包装体２０が作製される。このように作製される包装体２０は、図３（ｆ）に示される向きで用紙収容部５１に収容される。
【００３４】
なお、給紙装置５００において、用紙収容部５１に収容された包装体２０の包装紙２２を除去して用紙束２１を露出させ、画像形成時に用紙Ｐを１枚ずつ給紙する具体的な構成としては、特開２０１６−１５９９９８号公報等、従来公知の技術を適宜用いることができる。
【００３５】
センサー（読取部）６１は、図４に示すように、用紙収容部５１に収容された包装体２０の搬送方向前方の側面（以下、前側面）側をスキャン可能に配置されている。センサー６１は、用紙収容部５１に収容された包装体２０の前側面をスキャンして、包装紙２２の前側面の画像を取得する。ここで、包装紙２２の前側面の画像とは、包装体２０の前側面に位置する包装紙２２の画像のことである。
センサー（読取部）６２は、図４に示すように、用紙収容部５１に収容された包装体２０の上面側をスキャン可能に配置されている。センサー６２は、用紙収容部５１に収容された包装体２０の上面をスキャンして、包装紙２２の上面の画像を取得する。ここで、包装紙２２の上面の画像とは、包装体２０の上面に位置する包装紙２２の画像のことである。
【００３６】
制御部９は、ＣＰＵ、ＲＡＭ等を備えて構成される。ＣＰＵは、記憶部９１等の記憶装置に記憶されている各種処理プログラムを読み出してＲＡＭに展開し、展開されたプログラムに従って、画像形成装置１００の各部の動作を集中制御する。
【００３７】
記憶部９１は、制御部９により読み取り可能なプログラム、プログラムの実行時に用いられるファイル等を記憶している。記憶部９１としては、ハードディスク等の大容量メモリーを用いることができる。
また、記憶部９１は、包装紙２２毎の前側面及び上面の画像を記憶している。また、記憶部９１は、包装紙２２と搬送条件との関係を示すテーブルＴ１（図７参照）及び包装紙２２とプロセス条件との関係を示すテーブルＴ２（図８参照）を記憶している。
【００３８】
操作部９２は、テンキー、スタートキー等の各種操作キーを備え、ユーザーからの操作入力を受け付けて、操作入力に応じた操作信号を制御部９へと出力する。なお、操作部９２は、例えば、表示部９３と一体的に形成されたタッチパネルなどであってもよい。
表示部９３は、制御部９から入力される表示制御信号に従って、各種操作画面、画像の状態表示、各機能の動作状況等の表示を行う。
【００３９】
次に、本実施形態に係る画像形成装置１００の動作について、図５〜図８を参照して説明する。
まず、制御部９は、図５のフローチャートに示すように、センサー６１及びセンサー６２により包装紙２２の前側面及び上面の画像を取得させる（ステップＳ１０１）。図６（Ａ）に、包装紙２２の前側面の画像の一例を、図６（Ｂ）に、包装紙２２の上面の画像の一例を、それぞれ示す。
【００４０】
次に、制御部９は、ステップＳ１０１で取得された包装紙２２の前側面及び上面の画像と、記憶部９１に記憶された包装紙２２の前側面及び上面の画像と、を比較し、ステップＳ１０１で取得された画像と一致する画像が記憶部９１に記憶されているか否かを判定する（ステップＳ１０２）。例えば、制御部９は、ステップＳ１０１で取得された画像及び記憶部９１に記憶された画像の双方の輪郭を抽出して比較することで、ステップＳ１０１で取得された画像と一致する画像が記憶部９１に記憶されているか否かを判定する。また、例えば、制御部９は、ステップＳ１０１で取得された画像及び記憶部９１に記憶された画像の双方から光学文字認識（ＯＣＲ：Optical character recognition）により文字を認識して比較することで、ステップＳ１０１で取得された画像と一致する画像が記憶部９１に記憶されているか否かを判定する。
制御部９は、ステップＳ１０１で取得された画像と一致する画像が記憶部９１に記憶されていると判定した場合（ステップＳ１０２：ＹＥＳ）、ステップＳ１０３へと移行する。
一方、制御部９は、ステップＳ１０１で取得された画像と一致する画像が記憶部９１に記憶されていないと判定した場合（ステップＳ１０２：ＮＯ）、表示部９３に、包装紙２２の読み取りがエラーである旨のエラー表示を行わせ（ステップＳ１０４）、処理を終了する。この場合、デフォルトの用紙設定に基づいて搬送条件及びプロセス条件を設定するようにしてもよいし、ユーザーによる用紙設定を促す旨のガイダンスを表示部９３に行わせるようにしてもよい。
【００４１】
次に、制御部９は、ステップＳ１０２で画像が一致した包装紙２２と紐付けられた用紙設定を読み出して、用紙設定に基づく搬送条件及びプロセス条件を設定する（ステップＳ１０３）。ここで、搬送条件とは、例えば、搬送速度やデカーラの圧力（デカーラ圧）、搬送経路等のことである。また、プロセス条件とは、例えば、転写電圧や定着部７の圧力（定着圧）、定着温度等のことである。
ステップＳ１０３において、制御部９は、予め記憶部９１に記憶されているテーブルＴ１及びテーブルＴ２を参照して、包装紙２２と紐付けられた用紙設定を読み出し、搬送条件及びプロセス条件を設定する。
【００４２】
図７に、包装紙２２と搬送条件との関係を示すテーブルＴ１の一例を示す。
テーブルＴ１は、図７に示すように、包装紙２２を示す包装紙Ｔ１１、包装紙２２に包まれる用紙の種類を示す用紙種Ｔ１２、搬送速度Ｔ１３、デカーラ圧Ｔ１４のフィールドを有する。本実施形態では、搬送速度Ｔ１３及びデカーラ圧Ｔ１４は、「高」、「中」、「低」の３段階で設定される。
例えば、テーブルＴ１の１番目のレコードからは、包装紙Ｔ１１が「包装紙１」である場合に、用紙種Ｔ１２が「凹凸紙」であり、且つ、搬送速度Ｔ１３が「低」、デカーラ圧Ｔ１４が「低」である旨を読み取ることができる。また、包装紙Ｔ１１が「包装紙２」である場合に、用紙種Ｔ１２が「厚紙」であり、且つ、搬送速度Ｔ１３が「低」、デカーラ圧Ｔ１４が「低」である旨を読み取ることができる。また、包装紙Ｔ１１が「包装紙３」である場合に、用紙種Ｔ１２が「薄紙」であり、且つ、搬送速度Ｔ１３が「中」、デカーラ圧Ｔ１４が「高」である旨を読み取ることができる。
【００４３】
図８に、包装紙２２とプロセス条件との関係を示すテーブルＴ２の一例を示す。
テーブルＴ２は、図８に示すように、包装紙２２を示す包装紙Ｔ２１、包装紙２２に包まれる用紙の種類を示す用紙種Ｔ２２、転写電圧Ｔ２３、定着圧Ｔ２４、定着温度Ｔ２５のフィールドを有する。本実施形態では、転写電圧Ｔ２３、定着圧Ｔ２４及び定着温度Ｔ２５は、「高」、「中」、「低」の３段階で設定される。
例えば、テーブルＴ２の１番目のレコードからは、包装紙Ｔ２１が「包装紙１」である場合に、用紙種Ｔ２２が「凹凸紙」であり、且つ、転写電圧Ｔ２３が「高」、定着圧Ｔ２４が「高」、定着温度Ｔ２５が「高」である旨を読み取ることができる。また、包装紙Ｔ２１が「包装紙２」である場合に、用紙種Ｔ２２が「厚紙」であり、且つ、転写電圧Ｔ２３が「高」、定着圧Ｔ２４が「中」、定着温度Ｔ２５が「高」である旨を読み取ることができる。また、包装紙Ｔ２１が「包装紙３」である場合に、用紙種Ｔ２２が「薄紙」であり、且つ、転写電圧Ｔ２３が「低」、定着圧Ｔ２４が「中」、定着温度Ｔ２５が「中」である旨を読み取ることができる。
【００４４】
その後、制御部９は、給紙装置５００を制御して、用紙収容部５１に収容された包装体２０の包装紙２２を除去して用紙束２１を露出させ、画像形成時に用紙Ｐを１枚ずつ給紙させる。これにより、用紙Ｐに適した搬送条件及びプロセス条件で画像を形成することが可能となる。
【００４５】
以上のように、本実施形態に係る画像形成装置１００は、包装紙２２の画像を読み取る読取部（センサー６１、６２）と、読取部により読み取られた包装紙２２の画像と記憶部９１に記憶された各種包装紙の画像とを比較し、読取部により読み取られた包装紙２２の画像と一致した包装紙２２と紐付けられた用紙設定を記憶部９１から読み出して、用紙設定に基づく搬送条件及びプロセス条件を設定する制御部９と、を備える。
従って、本実施形態に係る画像形成装置１００によれば、包装紙２２の柄や模様を判別して用紙種を識別することができるので、包装紙に手を加えることなく、又、用紙束のセット方向によらず、用紙に適した搬送条件及びプロセス条件を設定することができる。
【００４６】
特に、本実施形態に係る画像形成装置１００によれば、読取部は、包装紙２２の前側面及び上面の少なくとも一方を読み取り、制御部９は、読取部により読み取られた包装紙２２の前側面及び上面の少なくとも一方の画像と記憶部９１に記憶された各種包装紙２２の前側面及び上面の少なくとも一方の画像とを比較する。
従って、本実施形態に係る画像形成装置１００によれば、柄や模様が形成されやすい包装紙２２の前側面や上面の画像を読み取ることができるので、より確実に用紙種を識別して、用紙に適した搬送条件及びプロセス条件を設定することができる。
【００４７】
以上、本発明に係る実施形態に基づいて具体的に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
【００４８】
（変形例）
例えば、本発明を、クラウド上に設けられたクラウドサーバー１２０と、複数の画像形成装置１１０と、を備えて構成される画像形成システム２００に適用するようにしてもよい。
画像形成システム２００は、図９に示すように、クラウドサーバー（サーバー装置）１２０と、複数の画像形成装置１１０と、を備えて構成されている。クラウドサーバー１２０と複数の画像形成装置１１０とは、通信ネットワークＮを介して接続可能となっている。通信ネットワークＮは、具体的には、インターネットや電気通信事業者等の電話回線網や携帯電話通信網等である。
【００４９】
クラウドサーバー１２０は、制御部１２１と、操作部１２２と、表示部１２３と、記憶部１２４と、通信部１２５と、を備えて構成されている。
【００５０】
制御部１２１は、クラウドサーバー１２０の動作を中央制御する。具体的には、制御部１２１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを備えて構成され、ＲＡＭの作業領域に展開されたＲＯＭや記憶部１２４に記憶されたプログラムデータとＣＰＵとの協働により、クラウドサーバー１２０の各部を統括制御する。
【００５１】
操作部１２２は、例えば、文字入力キー、数字入力キー、その他各種機能に対応付けられたキーなどを有するキーボード、マウス等のポインティングデバイスなどを備え、ユーザーからの操作入力を受け付けて、操作入力に応じた操作信号を制御部１２１へと出力する。なお、操作部１２２は、例えば、表示部１２３と一体的に形成されたタッチパネルなどであってもよい。
表示部１２３は、例えば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などのディスプレイを備え、制御部１２１から出力された表示制御信号に基づいた画像を表示画面に表示する。
【００５２】
記憶部１２４は、例えば、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、半導体メモリーなどにより構成され、プログラムデータや各種設定データ等のデータを制御部１２１から読み書き可能に記憶する。
また、記憶部１２４は、包装紙２２毎の前側面及び上面の画像を記憶している。また、記憶部１２４は、包装紙２２と搬送条件との関係を示すテーブルＴ１（図７参照）及び包装紙２２とプロセス条件との関係を示すテーブルＴ２（図８参照）を記憶している。包装紙２２毎の画像や各種テーブルの登録（記憶）は、ユーザーではなく画像形成装置１１０を製造するメーカーの担当者が行い、新たな製品が発売される毎に逐次情報が更新されるようになっている。
【００５３】
通信部１２５は、通信用ＩＣ（Integrated Circuit）及び通信コネクタなどを有する通信インターフェイスであり、制御部１２１の制御の下、所定の通信プロトコルを用いて通信ネットワークＮを介したデータ通信を行う。
【００５４】
変形例の画像形成装置１１０は、実施形態の画像形成装置１００と比べ、記憶部９１に包装紙２２毎の前側面及び上面の画像並びにテーブルＴ１及びテーブルＴ２を記憶していない点や、クラウドサーバー１２０と通信するための通信部９５を備えている点で異なっている。
【００５５】
画像形成装置１１０の通信部９５は、通信用ＩＣ（Integrated Circuit）及び通信コネクタなどを有する通信インターフェイスであり、制御部９の制御の下、所定の通信プロトコルを用いて通信ネットワークＮを介したデータ通信を行う。
【００５６】
以上のように、変形例に係る画像形成システム２００のサーバー装置（クラウドサーバー１２０）は、各種包装紙の画像と、各種包装紙と紐付けられた用紙設定と、を記憶する記憶部１２４を備える。
従って、変形例に係る画像形成システム２００によれば、画像形成装置１１０を製造するメーカーにより、包装紙２２毎の画像や各種テーブルの登録作業を実施することができるので、ユーザーの利用負担を軽減することができる。
【００５７】
また、変形例に係る画像形成システム２００は、画像形成装置１１０を複数有し、複数の画像形成装置１１０の各々の制御部９は、それぞれ読取部により読み取られた包装紙２２の画像と一致した包装紙２２と紐付けられた用紙設定を記憶部１２４から読み出して、用紙設定に基づく搬送条件及びプロセス条件を設定する。
従って、変形例に係る画像形成システム２００によれば、画像形成装置１１０を製造するメーカーにより、画像形成装置１１０を一括管理することができるので、各ユーザーによる用紙の利用状況等を集約してその後の運用に役立てることができる。
【００５８】
また、変形例に係る画像形成システム２００によれば、サーバー装置は、クラウド上に設けられている。
従って、変形例に係る画像形成システム２００によれば、画像形成装置１１０を製造するメーカーとユーザーとの間で容易に情報を共有することができるので、より最適化されたサービスを実現することができる。
【００５９】
（その他の変形例）
また、ステップＳ１０１において、センサー６１及びセンサー６２により包装紙２２の前側面及び上面の画像を取得することができなかった場合、用紙収容部５１への包装体２０の装填をやり直すようユーザーに命じるガイダンスを表示部９３に表示させるようにしてもよい。
以上のように、読取部により包装紙２２の画像が読み取れなかった場合、用紙収容部５１への包装体２０の装填をやり直すようユーザーに命じるガイダンスを表示部９３に表示させることで、包装体２０の装填エラーに対処することが可能となり、用紙搬送の遅滞や不適切な条件での用紙搬送を抑制することができる。
【００６０】
また、ステップＳ１０１において、センサー６１及びセンサー６２により包装紙２２の前側面及び上面の画像を取得することができなかった場合、デフォルトの用紙設定に基づいて搬送条件及びプロセス条件を設定するようにしてもよい。また、ユーザーによる用紙設定を促す旨のガイダンスを表示部９３に表示させるようにしてもよい。
以上のように、読取部により包装紙２２の画像が読み取れなかった場合、デフォルトの用紙設定に基づいて搬送条件及びプロセス条件を設定する、又は、ユーザーによる用紙設定を促す旨のガイダンスを表示部９３に表示させることで、確実に搬送条件及びプロセス条件を設定することができるので、用紙搬送の遅滞を抑制することができる。
【００６１】
また、ステップＳ１０１で取得した包装紙２２の前側面及び上面の画像のサイズに基づいて、用紙サイズを判別するようにしてもよい。
以上のように、読取部により読み取られた包装紙２２の画像のサイズに基づいて、用紙サイズを判別することで、用紙種のみならず用紙サイズの情報を読み取ることができるので、用紙により適した搬送条件及びプロセス条件を設定することができる。
【００６２】
また、ステップＳ１０３で設定した搬送条件及びプロセス条件で用紙を搬送中に紙詰まり等のエラーが発生した場合、当該エラーの情報と設定した搬送条件及びプロセス条件に係る用紙設定とを紐付けて記憶部９１（変形例の場合は記憶部１２４）に記憶させるようにしてもよい。
以上のように、用紙を搬送中にエラーが発生した場合、エラーの情報と設定した搬送条件及びプロセス条件に係る用紙設定とを紐付けて記憶部９１に記憶させることで、画像形成装置１１０を製造するメーカーが、どの用紙で不具合が起きやすいかなどの情報を取得することができるので、搬送条件及びプロセス条件の設定をより適切なものに修正することができる。
【００６３】
また、画像形成装置が搬送経路を複数有する構成の場合、ステップＳ１０３で搬送条件を設定する際に、搬送条件の一つとして、搬送経路を設定するようにしてもよい。この場合、予めテーブルＴ１に、包装紙２２と搬送経路とを紐付けておくようにするとよい。例えば、搬送される用紙が厚紙の場合には、曲率の厳しい経路を通過させないように設定する。
【００６４】
その他、画像形成装置を構成する各装置の細部構成及び各装置の細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【符号の説明】
【００６５】
１００、１１０  画像形成装置
１００ａ  画像形成装置本体
ＳＣ  画像読取装置
ＤＦ  自動原稿送り装置
２０  包装体
２１  用紙束
２２  包装紙
３０  画像処理部
５００  給紙装置
５０  給紙部
５１  用紙収容部
５２  ピックアップローラー
５７  搬送部
６１、６２  センサー（読取部）
９  制御部
９１  記憶部
９２  操作部
９３  表示部
９５  通信部
１２０  クラウドサーバー
１２１  制御部
１２２  操作部
１２３  表示部
１２４  記憶部
１２５  通信部
２００  画像形成システム
Ｐ  用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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