(57)【要約】      （修正有）【課題】適切な電池交換が実施されなかった電池式の警報器による騒音問題発生の防止できる警報器を提供する。【解決手段】起動報知を行う報知手段を備えた電池式の警報器であって、電源投入時、起動報知の前に所定回路に通電する。起動時の電力消費量を敢えて大きくすることで、電池切れによって停止した後、電池電圧の回復によって再起動した警報器で起動報知が実行されることを防止する。所定回路は、電池電圧検出回路であることが好ましい。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
起動報知を行う報知手段を備えた電池式の警報器であって、
電源投入時、前記起動報知の前に所定回路に通電する警報器。
【請求項２】
前記所定回路は、通常動作時に定期的に通電されるものであり、
電源投入時の前記所定回路への通電時間は、通常動作時の前記所定回路への通電時間よりも長い請求項１記載の警報器。
【請求項３】
前記所定回路は、警報器を構成する回路の中で電力消費量が最大の回路である請求項１又は２記載の警報器。
【請求項４】
前記所定回路は、電池電圧検出回路である請求項１〜３のいずれか一項に記載の警報器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、壁面や天井面等に設置する電池式の警報器に関する。
【背景技術】
【０００２】
警報器は、その動力源により、電池式と電源式（ＡＣ１００Ｖ式）の２つに分類される。電池式は、配線工事が不要であること、停電時でも作動できることが利点として挙げられ、既存住宅への導入時は電池式を採用することが多い。
【０００３】
通常、電池式の警報器には、電池電圧検出回路が設けられており、該回路によって定期的に電池電圧が監視される（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４０５１６２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
電池式の警報器に使用されるリチウム電池は、電池切れになっても、一定時間放置すると、電池内部のイオン種の偏りが緩和し、電池電圧が回復するという特性がある。そのため、電池電圧の低下によって停止した警報器が、一定時間経過後に再起動することも起こり得る。しかしながら、電池電圧が回復したといっても、充電されたわけではないため、起動時の初期設定や起動音に要する電力消費で電池電圧が低下し、警報器はすぐに停止してしまう。その後、前述のリチウム電池の特性により、一定時間経過すると警報器は再び再起動する。
【０００６】
このように、電池式の警報器は、電池切れで停止した後であっても、再起動と停止とが短期間で繰り返される傾向がある。そのため、電池交換を行わない場合、警報器が再起動する度に起動音が発せられることになる。もちろん、最初に電池切れになった時点で電池交換を実施すれば問題ないが、警報器が設置されたまま家主が転居した場合には、放置された警報器から繰り返し発せられる起動音が騒音問題となるおそれがある。
【０００７】
本発明は、前記課題に鑑みてなされたものであり、適切な電池交換が実施されなかった電池式の警報器による騒音問題発生の防止を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、前述の騒音問題発生を防止する方法について検討したところ、電池式の警報器の電源投入時（電池挿入時や電池電圧回復による再起動時）において、起動音などの起動報知の前に実行される初期設定処理に着目した。そして、初期設定処理において、電池電圧検出回路など、通常は通電しない所定回路に通電し、起動時の電力消費量を敢えて大きくすることで、電池切れによって停止した後、電池電圧の回復によって再起動した警報器による起動報知の実行を阻止し、前記課題を見事に解決できることを見出し、本発明に想到した。
【０００９】
すなわち、本発明は、起動報知を行う報知手段を備えた電池式の警報器であって、電源投入時、前記起動報知の前に所定回路に通電する警報器に関する。
【００１０】
前記所定回路は、通常動作時に定期的に通電されるものであり、電源投入時の前記所定
回路への通電時間は、通常動作時の前記所定回路への通電時間よりも長いことが好ましい。
【００１１】
前記所定回路は、警報器を構成する回路の中で電力消費量が最大の回路であることが好ましい。
【００１２】
前記所定回路は、電池電圧検出回路であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、電源投入時、起動報知の前に、所定回路に電流を流し、起動時の電力消費量を敢えて大きくすることで、電池切れによって停止した後、電池電圧の回復によって再起動した警報器で起動報知が実行されることを防止することができ、これにより、適切な電池交換が実施されなかった電池式の警報器による騒音問題発生を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】警報器の主要な構成を示すブロック図である。
【図２】警報器の処理を示すフローチャートである。
【図３】警報器の初期設定処理を示すフローチャートである。
【図４】警報器の通常動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図１を用いて本発明の警報器について説明する。図１に示すように、警報器１は、電池電圧を監視する電池電圧検出回路１０と、起動音や警告音を発する報知手段１１と、一酸化炭素濃度や煙濃度などを測定する測定部１２と、ガス漏れや火災などの異常を検知する検知部１３と、警報器１全体の動作を制御する制御部１４とを備える。各回路には、リチウム電池（不図示）から電力が供給される。
【００１６】
電池電圧検出回路１０による電池電圧の監視は、電源投入時及び通常動作時に実行される。通常動作とは、警報器の主目的である異常監視を行う動作であり、例えば、ガス漏れや火災の発生を監視する動作をいう。通常動作時の電池電圧の監視は、電池切れによる警報器１の停止を事前に察知するため、定期的（例えば、１時間ごと）に実行される。
【００１７】
電池電圧の監視は、リチウム電池から電池電圧検出回路１０に通電することによって実行される。電源投入時の電池電圧検出回路１０への通電時間は、通常動作時の電池電圧検出回路１０への通電時間よりも長いことが好ましく、通常動作時の電池電圧検出回路１０への通電時間の４０〜８０倍であることがより好ましい。上記範囲内であれば、再起動した電池式の警報器による起動報知の実行をより確実に防止しながら、不要な電力消費を抑制できる。なお、新品のリチウム電池を使用していれば、このように電源投入時の電池電圧検出回路１０への通電時間を設定しても、起動報知や通常動作を問題なく実行可能である。
【００１８】
報知手段１１は、警報器１の起動を報知する起動音の他、検知部１３が検知した異常を報知する警告音、電池電圧の低下を報知する警告音などを発する機能を有するものであり、スピーカーなどの音声装置を使用できる。また、ＬＥＤなどの発光装置を音声装置と併用してもよい。
【００１９】
測定部１２は、一酸化炭素濃度や煙濃度などを測定し、検知部１３に伝達する機能を有するものであり、電気化学式センサ、光学式センサなど、種々のセンサを使用できる。
【００２０】
検知部１３は、測定部１２が測定した物理量が異常判定の閾値に達しているかを判定す
る機能を有する。物理量が閾値に達している場合には、制御部１４に異常発生の信号を出力する。検知部１３が行う判定、制御部１４が行う制御は、マイコンなどによって実行できる。
【００２１】
警報器１は、一酸化炭素警報器（ＣＯ警報器）、火災警報器など、種々の警報器として使用できる。
【００２２】
次に、警報器１が行う処理について図２〜４を用いて説明する。図２に示すように、警報器１の電源が投入されると、初期設定処理（ステップ＃１０）、起動報知（ステップ＃２０）、通常動作（ステップ＃３０）がこの順に行われる。
【００２３】
初期設定処理（ステップ＃１０）では、図３に示すように、電池電圧検出回路１０をＯＮにしてから（ステップ＃１１）、各種初期設定（ステップ＃１２）を行う。その後、電池電圧検出回路１０をＯＦＦにする（ステップ＃１３）。新品のリチウム電池を挿入して起動した場合であれば、ステップ＃１３終了後にステップ＃２０に移行するが、電池切れ後にリチウム電池の電圧が回復することで起動した場合、ステップ＃１１によって電力が消費されることにより、リチウム電池の電圧が閾値（リセット電圧）以下に低下し、警報器１が停止するため、ステップ＃２０に移行しない。
【００２４】
起動報知（ステップ＃２０）は、報知手段１１が起動音を発することによって実行される。
【００２５】
通常動作（ステップ＃３０）では、図４に示すように、まず、タイマー（不図示）でカウントを開始した後（ステップ＃３１）、検知部１３が、測定部１２から出力された物理量が異常判定の閾値に達しているかを判定する（ステップ＃３２）。
【００２６】
物理量が異常判定の閾値に達している場合（ステップ＃３２のＹｅｓ分岐）、検知部１３が制御部１４に異常発生の信号を出力し、該信号を受けた制御部１４が報知手段１１に異常報知の信号を出力することで、異常報知が実行される（ステップ＃３３）。物理量が異常判定の閾値に達していない場合（ステップ＃３２のＮｏ分岐）、タイマーのカウントが所定時間を経過しているかを制御部１４が判定する（ステップ＃３４）。
【００２７】
タイマーのカウントが所定時間を経過していなければ（ステップ＃３４のＮｏ分岐）、ステップ＃３２に戻る。タイマーのカウントが所定時間を経過していれば（ステップ＃３４のＹｅｓ分岐）、タイマーのカウントをクリアし（ステップ＃３５）、電池電圧の状態を電池電圧検出回路１０が確認する（ステップ＃３６）。電池電圧が閾値（リセット電圧）以下に低下していれば（ステップ＃３５のＹｅｓ分岐）、電池電圧検出回路１０が制御部１４に電圧低下発生の信号を出力し、該信号を受けた制御部１４が報知手段１１に電圧低下報知の信号を出力することで、電圧低下報知が実行される（ステップ＃３７）。電池電圧が閾値を超えていれば（ステップ＃３５のＮｏ分岐）、ステップ＃３１に戻る。
【００２８】
警報器の電源がＯＦＦになるまで、この通常動作（ステップ＃３０）が繰り返し実行される。
【００２９】
このように、警報器１は、初期設定処理（ステップ＃１０）において、電池電圧検出回路１０をＯＮにするステップ（ステップ＃１１）を実行するため、電池切れによって停止した後、電池電圧の回復によって警報器１が再起動した場合に起動報知（ステップ＃２０）が実行されることを防止することができる。これにより、警報器１で適切な電池交換が実施されなかった場合であっても、再起動と停止が繰り返されることによる騒音問題発生を防止することができる。
【００３０】
なお、本実施形態においては、所定回路として電池電圧検出回路１０を使用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、一度電池切れになった後、回復した電池電圧を、起動報知ができない程度に低下させることができれば、所定回路として他の回路を使用してもよい。電池電圧を効率よく低下させることができるという点から、所定回路としては、警報器を構成する回路の中で電力消費量が最大の回路が好適である。
【００３１】
また、電源投入時の所定回路への通電時間が通常動作時の所定回路への通電時間よりも長い場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、一度電池切れになった後、回復した電池電圧を、起動報知ができない程度に低下させることができれば、電源投入時の所定回路への通電時間が通常動作時の所定回路への通電時間よりも短くてもよい。
【００３２】
また、電源としてリチウム電池を使用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されない。電池切れ後、電池電圧が回復するというリチウム電池と同様の特性を有する他の電池を使用した場合にも本発明は有効である。
【符号の説明】
【００３３】
１：警報器
１０：電池電圧検出回路
１１：報知手段
１２：測定部
１３：検知部
１４：制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【手続補正書】
【提出日】平成30年8月21日(2018.8.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
起動報知を行う報知手段を備えた電池式の警報器であって、
電源投入時、初期設定の前に所定回路に通電する警報器。
【請求項２】
前記所定回路は、警報器を構成する回路の中で電力消費量が最大の回路である請求項１に記載の警報器。
【請求項３】
前記所定回路は、電池電圧検出回路である請求項１または２に記載の警報器。