(57)【要約】【課題】断裁機のバックゲージへの用紙突き当て方向の間違えを防止することができる画像形成方法を提供する。【解決手段】用紙束となる複数の用紙に画像形成する際に、少なくとも用紙束が断裁機に載置される際の先頭に来る用紙２０１に、用紙束を断裁機のバックゲージに突き当てる方向を示す断裁情報３０１を印刷する、画像形成方法。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙束となる複数の用紙に画像形成する際に、少なくとも前記用紙束が断裁機に載置される際の先頭に来る用紙に、前記用紙束を前記断裁機のバックゲージに突き当てる方向を示す断裁情報を印刷する、画像形成方法。
【請求項２】
前記用紙束は複数の小分けされる用紙束からなり、各小分けされる用紙束の先頭の用紙に前記断裁情報を印刷する、請求項１に記載の画像形成方法。
【請求項３】
前記用紙束は複数の小分けされる用紙束からなり、各小分けされる用紙束の先頭の用紙に前記小分けされる用紙束の先頭であることを示す先頭情報を印刷する、請求項１または２に記載の画像形成方法。
【請求項４】
複数の前記小分けされる用紙束内の用紙枚数は、任意に設定された一定の用紙枚数からなる、請求項２または３に記載の画像形成方法。
【請求項５】
前記小分けされる用紙束内の用紙枚数は、各小分けされる用紙束ごとに任意に設定された用紙枚数からなる、請求項２または３に記載の画像形成方法。
【請求項６】
前記用紙枚数は、印刷後にあらかじめ決められた出力トレイに出力された用紙をカウントすることで得られた枚数とする、請求項４または５に記載の画像形成方法。
【請求項７】
前記断裁情報とともに、断裁する順番を示す断裁順情報を印刷する、請求項１〜６のいずれか一つに記載の画像形成方法。
【請求項８】
前記先頭の用紙の大きさと、当該用紙に印刷する画像領域の大きさとから、前記断裁情報を印刷するために必要な大きさの余白がある場合は当該余白部分に前記断裁情報を印刷し、前記断裁情報を印刷するために必要な大きさの余白がない場合は用紙を追加して、当該追加した用紙に前記断裁情報を印刷する、請求項１〜７のいずれか一つに記載の画像形成方法。
【請求項９】
用紙に画像形成する画像形成部と、
前記画像形成部によって印刷された用紙が束ねられた用紙束の少なくとも断裁機に載置される際の先頭に来る用紙に、前記断裁機のバックゲージに突き当てる方向を示す断裁情報を印刷するように前記画像形成部を制御する制御部と、
を有する、画像形成装置。
【請求項１０】
前記制御部は、前記用紙束となる複数の小分けされる用紙束のそれぞれの先頭の用紙に前記断裁情報を印刷するように制御する、請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記制御部は、前記用紙束となる複数の小分けされる用紙束のそれぞれの先頭の用紙に前記小分けされる用紙束の先頭であることを示す先頭マークを印刷するように制御する、請求項９または１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
ユーザーによる前記小分けされる用紙束内の用紙枚数の入力を受け付ける操作表示部を有し、
複数の前記小分けされる用紙束内の用紙枚数は、前記操作表示部からの入力により任意に設定された一定の用紙枚数である、請求項１０または１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
ユーザーによる前記小分けされる用紙束内の用紙枚数の入力を受け付ける操作表示部を有し、
前記小分けされる用紙束内の用紙枚数は、前記操作表示部からの入力により、各小分けされる用紙束ごとに任意に設定された用紙枚数である、請求項１０または１１に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記制御部は、前記用紙枚数として、印刷後にあらかじめ決められた出力トレイに出力された用紙をカウントすることで得られた枚数とする、請求項１２または１３に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記制御部は、前記断裁情報とともに、断裁する順番を示す断裁順情報を印刷するように前記画像形成部を制御する、請求項９〜１４のいずれか一つに記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記制御部は、前記先頭の用紙の大きさと、当該用紙に印刷する画像領域の大きさとから、前記断裁情報を印刷するために必要な大きさの余白がある場合は当該余白部分に前記断裁情報を印刷し、前記断裁情報を印刷するために必要な大きさの余白がない場合は用紙を追加して、当該追加した用紙に前記断裁情報を印刷する、請求項９〜１５のいずれか一つに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成方法および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、用紙へ画像形成（印刷）する。画像形成された用紙は、これを裁断することでユーザーの所望する大きさの印刷物とすることがある。
【０００３】
断裁機は、断裁位置を決めるためのバックゲージを備えている。ユーザーは、このバックゲージを移動させることで用紙束の断裁位置を決めることができる。そして、ユーザーは位置決めしたバックゲージに用紙束を突き当てて断裁することで、用紙束となっている複数の用紙を所望の位置で断裁できる。
【０００４】
ところで、断裁機に印刷後の用紙束をセットして断裁するのは、通常はユーザー（人）である。このため、用紙束をバックゲージに突き当てる方向を間違えてしまうと正確に断裁できない。
【０００５】
このような問題を解決するための従来技術に、画像表示装置と印刷画像を記憶する記憶部を設けた断裁機がある。この断裁機では、断裁前に断裁する用紙に印刷された画像を記憶部に記憶させておき、断裁時に画像表示装置にその印刷画像を表示する。そしてこの表示を断裁ごとに切り替える（回転する）。ユーザーは画像表示装置に表示されている画面を見て、断裁する用紙束の絵柄を画面の表示に合わせて断裁機に載置する。そして断裁ごとに画面が切り替わるので、それに合わせて用紙束の向きをかえる。これにより用紙束の向きを間違うことなく断裁できるとされている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−２７９７１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来技術では、断裁機に印刷画像を移して記憶させたり、その画像の表示を回転させる指示を入力したりする必要がある。このためこのような画像表示装置や記憶部付きの高機能な断裁機でしか実現できない。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、印刷画像を記憶したり、それを表示したりする断裁以外の特別な機能のない断裁機を用いた場合でも、断裁機のバックゲージへ用紙束を突き当てる方向の間違えを防止することができる画像形成方法および画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的は、以下の手段により達成される。
【００１０】
（１）用紙束となる複数の用紙に画像形成する際に、少なくとも前記用紙束が断裁機に載置される際の先頭に来る用紙に、前記用紙束を前記断裁機のバックゲージに突き当てる方向を示す断裁情報を印刷する、画像形成方法。
【００１１】
（２）前記用紙束は複数の小分けされる用紙束からなり、各小分けされる用紙束の先頭の用紙に前記断裁情報を印刷する、上記（１）に記載の画像形成方法。
【００１２】
（３）前記用紙束は複数の小分けされる用紙束からなり、各小分けされる用紙束の先頭の用紙に前記小分けされる用紙束の先頭であることを示す先頭情報を印刷する、上記（１）または（２）に記載の画像形成方法。
【００１３】
（４）複数の前記小分けされる用紙束内の用紙枚数は、任意に設定された一定の用紙枚数からなる、上記（２）または（３）に記載の画像形成方法。
【００１４】
（５）前記小分けされる用紙束内の用紙枚数は、各小分けされる用紙束ごとに任意に設定された用紙枚数からなる、上記（２）または（３）に記載の画像形成方法。
【００１５】
（６）前記用紙枚数は、印刷後にあらかじめ決められた出力トレイに出力された用紙をカウントすることで得られた枚数とする、上記（４）または（５）に記載の画像形成方法。
【００１６】
（７）前記断裁情報とともに、断裁する順番を示す断裁順情報を印刷する、上記（１）〜（６）のいずれか一つに記載の画像形成方法。
【００１７】
（８）前記先頭の用紙の大きさと、当該用紙に印刷する画像領域の大きさとから、前記断裁情報を印刷するために必要な大きさの余白がある場合は当該余白部分に前記断裁情報を印刷し、前記断裁情報を印刷するために必要な大きさの余白がない場合は用紙を追加して、当該追加した用紙に前記断裁情報を印刷する、上記（１）〜（７）のいずれか一つに記載の画像形成方法。
【００１８】
（９）用紙に画像形成する画像形成部と、
前記画像形成部によって印刷された用紙が束ねられた用紙束の少なくとも断裁機に載置される際の先頭に来る用紙に、前記断裁機のバックゲージに突き当てる方向を示す断裁情報を印刷するように前記画像形成部を制御する制御部と、
を有する、画像形成装置。
【００１９】
（１０）前記制御部は、前記用紙束となる複数の小分けされる用紙束のそれぞれの先頭の用紙に前記断裁情報を印刷するように制御する、上記（９）に記載の画像形成装置。
【００２０】
（１１）前記制御部は、前記用紙束となる複数の小分けされる用紙束のそれぞれの先頭の用紙に前記小分けされる用紙束の先頭であることを示す先頭マークを印刷するように制御する、上記（９）または（１０）に記載の画像形成装置。
【００２１】
（１２）ユーザーによる前記小分けされる用紙束内の用紙枚数の入力を受け付ける操作表示部を有し、
複数の前記小分けされる用紙束内の用紙枚数は、前記操作表示部からの入力により任意に設定された一定の用紙枚数である、上記（１０）または（１１）に記載の画像形成装置。
【００２２】
（１３）ユーザーによる前記小分けされる用紙束内の用紙枚数の入力を受け付ける操作表示部を有し、
前記小分けされる用紙束内の用紙枚数は、前記操作表示部からの入力により、各小分けされる用紙束ごとに任意に設定された用紙枚数である、上記（１０）または（１１）に記載の画像形成装置。
【００２３】
（１４）前記制御部は、前記用紙枚数として、印刷後にあらかじめ決められた出力トレイに出力された用紙をカウントすることで得られた枚数とする、上記（１２）または（１３）に記載の画像形成装置。
【００２４】
（１５）前記制御部は、前記断裁情報とともに、断裁する順番を示す断裁順情報を印刷するように前記画像形成部を制御する、上記（９）〜（１４）のいずれか一つに記載の画像形成装置。
【００２５】
（１６）前記制御部は、前記先頭の用紙の大きさと、当該用紙に印刷する画像領域の大きさとから、前記断裁情報を印刷するために必要な大きさの余白がある場合は当該余白部分に前記断裁情報を印刷し、前記断裁情報を印刷するために必要な大きさの余白がない場合は用紙を追加して、当該追加した用紙に前記断裁情報を印刷する、上記（９）〜（１５）のいずれか一つに記載の画像形成装置。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、画像形成時に、断裁機に用紙束を載置する方向を示す断裁情報を印刷することとしたので、ユーザーは用紙束を断裁機のバックゲージに突き当てる方向を容易に知ることができる。したがって、断裁機に特別な機能がなくても、断裁機のバックゲージへの用紙突き当て方向の間違えを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す概略図である。
【図２】画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図３】断裁機のバックゲージに対して正しい方向で突き当てて断裁される場合を説明するための説明図である。
【図４】断裁機のバックゲージに対して間違った方向で突き当てて断裁される場合を説明するための説明図である。
【図５】断裁情報を印刷した用紙の第１の例を示す用紙の表面図である。
【図６】断裁情報を印刷した用紙の第２の例を示す用紙の表面図である。
【図７】断裁情報の設定画面の一例を説明するための画面例図である。
【図８】断裁情報を印刷した用紙の第３の例を示す用紙の表面図である。
【図９】断裁情報を印刷した用紙の第４の例を示す用紙の表面図である。
【図１０】先頭マークの設定画面の一例を説明するための画面例図である。
【図１１】断裁情報を印刷した用紙の第５の例を示す用紙の表面図である。
【図１２】断裁順情報の設定画面の一例を説明するための画面例図である。
【図１３】断裁情報を印刷した用紙の第６の例を示す用紙の表面図である。
【図１４】断裁情報を印刷した用紙の第７の例を示す用紙の表面図である。
【図１５】断裁情報を印刷する処理手順を示すフローチャートである。
【図１６】断裁機を説明するための要部斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、添付した図面を参照しながら、本発明の実施形態を説明する。本発明は、以下の実施形態に限定されない。なお、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。また、図面の寸法比率は、説明の都合上誇張されており、実際の比率とは異なる場合がある。
【００２９】
（画像形成装置）
図１は、実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す概略図である。図２は画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【００３０】
画像形成装置１０は、制御部１１０、画像形成部１２０、定着部１３０、操作表示部１４０、記憶部１５０、通信部１６０、画像読取部１７０、給紙搬送部１８０、およびこれらを電気的に接続する信号線１９０を備える。
【００３１】
制御部１１０は、一般的なコンピューター同様にＣＰＵ、ＲＡＭ、およびＲＯＭを備える。制御部１１０は、記憶部１５０などに記憶された各種のプログラムを適宜読み出してＲＡＭ上に展開し、これをＣＰＵが実行することにより画像形成装置１０の種々の機能を実現する。特に本実施形態において制御部１１０は、後述する断裁情報の画像形成（印刷）のために画像形成部１２０を制御している。
【００３２】
画像形成部１２０は、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色のトナーに対応した現像ユニット１２１Ｙ〜１２１Ｋを備える。各現像ユニット１２１Ｙ〜１２１Ｋにより帯電、露光、現像のプロセスを経て形成されたトナー画像は、中間転写ベルト１２２上に順次重ねられて、２次転写ローラー１２３により用紙Ｓ上に転写される。
【００３３】
定着部１３０は、ヒーターを備えた加熱ローラー、定着ローラー、張架ローラー、およびこれらのローラーに巻き回された定着ベルトなどを備え、用紙Ｓ上に転写された画像を定着させる。
【００３４】
操作表示部１４０は、たとえば液晶ディスプレイの表示面に、タッチセンサーを重畳して配置させたものであり、操作画面を表示したり、ユーザーによる各種操作の入力を受けたりする。
【００３５】
記憶部１５０は、ＨＤＤ、またはＳＳＤなどの半導体メモリで構成される補助記憶装置である。記憶部１５０は、受け付けたジョブの一時記憶、ラスタライズ後のジョブの画像の一時記憶などを行う。また、本実施形態では、断裁情報となる図形や文字なども記憶されている。
【００３６】
通信部１６０は、ＬＡＮなどのネットワークインターフェースを備え、外部の機器、たとえば、パソコン（ＰＣ）１９５などと接続されている。この通信部１６０を介してパソコン１９５などから印刷するジョブの投入が行われる。受信したジョブは、一旦、記憶部１５０に記憶されて、制御部１１０の制御によって画像形成が行われる。
【００３７】
画像読取部１７０は、印刷物などから画像を読み取る。読み取られた画像は、制御部１１０の制御によって、たとえばコピー動作のときには１つのジョブとして画像形成部１２０で画像形成される。
【００３８】
給紙搬送部１８０は、複数の給紙トレイ１８１、１８２および搬送モーター（図示せず）により駆動される複数の搬送ローラー対を備える。給紙トレイ１８１、１８２の内部には多数の用紙Ｓが収納される。給紙トレイ１８１、１８２に収容されている用紙Ｓは、最上部から１枚ずつ送出され、画像形成部１２０へ向けて搬送される。このとき、レジストローラー対１８５に給紙された用紙Ｓが突き当てられて傾きが補正されるとともに搬送タイミングが調整される。
【００３９】
画像形成装置１０の筐体外側には、印刷後に出力された用紙を受けるメイントレイ１８８およびサブトレイ１８９が設けられている。
【００４０】
（断裁位置の説明）
断裁機について説明する。図１６は、断裁機を説明するための要部斜視図である。
【００４１】
断裁機５００は、用紙束２００を載せる断裁台５０１と、断裁台５０１方向へ下降して用紙束２００を断裁する断裁刃５０２と、断裁台５０１上で移動するバックゲージ５０３とを有する。バックゲージ５０３は、断裁台５０１上において断裁刃５０２との間の距離を自在に変更できる。
【００４２】
ユーザーは、バックゲージ５０３を移動させて、用紙束２００を断裁したい位置に位置決めする。そして、ユーザーは、用紙束２００の１辺をバックゲージ５０３に突き当てるようにして断裁台５０１上に載置し、断裁刃５０２を下降させて断裁する。
【００４３】
なお、ここでは、バックゲージ５０３を移動させることで、断裁刃５０２との間の距離が変わる形態の断裁機５００を説明したが、このような形態はあくまでも一例であり、本発明がこのような断裁機を使用することに限定されるものではない。たとえばバックゲージが固定されていて、断裁刃が移動することによりバックゲージとの間の距離が変わる形態の断裁機であってもよい。そのような断裁機であっても、バックゲージに用紙束を突き当てることで所望の断裁位置とすることに変わりはない。
【００４４】
用紙上の画像形成位置と断裁位置について説明する。図３は断裁機のバックゲージに対して正しい方向で突き当てて断裁される場合を説明するための説明図である。図４は断裁機のバックゲージに対して間違った方向で突き当てて断裁される場合を説明するための説明図である。いずれの図面も断裁される用紙束の中の３枚の用紙２０１〜２０３を示している。しかし、断裁される用紙束の用紙は３枚に限定されるわけではない。
【００４５】
画像形成装置１０によって画像形成されて出力された複数の用紙は、用紙束として画像形成装置１０から断裁機へ、たとえばユーザーのハンドキャリーにより移される。断裁機に載置される際に用紙束の載置方向を間違ってしまうと断裁位置のずれが生じる。
【００４６】
断裁機に正しい方向で用紙束を載置した場合を説明する。この場合は、図３に示すように、バックゲージに対して用紙束が正しい方向に突き当てられるように載置される。そうすると用紙束の各用紙２０１〜２０３は、あらかじめ決められた断裁位置で切断される。図３に示すように、各用紙２０１〜２０３に形成された画像２５０がトンボ４０１の位置で正確に断裁される。この画像２５０は、画像領域を表し、この画像領域の大きさは、断裁後の用紙の大きさと同等な場合も、あるいはわずかに大きい場合もある。後者の場合、断裁により全面に画像を形成した印刷物を得ることができる。
【００４７】
断裁機に間違った方向で用紙束を載置した場合を説明する。この場合は、図４に示すように、バックゲージに対して用紙束が間違った方向に突き当てられるように載置される。そうすると、決められた断裁位置で用紙が断裁されなくなる。
【００４８】
画像形成は、用紙の１辺または２辺を画像形成基準として画像の形成位置を決めている。通常、この画像形成基準は主走査方向の画像１ラインを書き始める側の辺、または副走査方向である用紙搬送方向先端となる辺である。
【００４９】
断裁時における最初のバックゲージの位置は、通常は、画像形成基準となった１辺側の用紙端から断裁位置までの距離にしている。このため最初に画像形成基準となっている辺をバックゲージに突き当てて断裁すれば、所定位置で断裁される。しかし、画像形成基準ではない辺を突き当てて断裁してしまうと、もともと何も基準となっていない辺からの断裁となるので、断裁位置がずれてしまう。こうなると断裁後の用紙では、描かれている文字や画像の位置が用紙に対して決められた位置からずれて配置されることになる。このような不具合は用紙サイズのバラツキによって発生することもある。たとえば、用紙の大きさが、用紙ごとに微妙に異なっているような場合である。図４に示した例では、第２枚目の用紙２０２が他の用紙に対してわずかに短い。また、第３枚目の用紙２０３はわずかに長い。これらの用紙を含む用紙束で突き当て方向を間違うと、第２枚目の用紙２０２では、トンボ４０１の外側に断裁位置が来てしまう。そうするとこの１枚だけ画像２５０の外側に予定外の白部分が発生する。一方、第３枚目の用紙２０３では、トンボ４０１の内側に断裁位置が来る。そうすると（必要以上に）画像２５０が切れてしまう。
【００５０】
本実施形態では、ユーザーが意図せずに断裁時にバックゲージへ突き当てる方向を間違わないように、バックゲージへ突き当てる方向を示す断裁情報を印刷する。
【００５１】
断裁情報は、裁断する際に少なくとも１単位とする用紙束のもっとも上に来る用紙（先頭の用紙）の表面に印刷する。本明細書において用紙の表面とは、用紙束を断裁機に載置した状態で見える面とする。用紙束を小分けせずにまとめて裁断する場合には、画像形成装置１０の出力トレイ（後述）に用紙束を載置した状態では、最上面または最下面の用紙である。
【００５２】
以下、断裁情報の印刷例を説明する。
【００５３】
（第１の例）
図５は、断裁情報を印刷した用紙の第１の例を示す用紙の表面図である。
【００５４】
第１の例は、図５に示すように、用紙束の先頭の用紙２０１の余白部分に、断裁情報３０１としてバックゲージへ突き当てる方向を示す矢印を印刷する。ここでは断裁情報３０１として、主走査方向の画像書き出し位置側の辺を示す矢印３０１ａと副走査方向（搬送方向）の先端となる辺を示す矢印３０１ｂを印刷している。後述する他の例においても同様である。なお、断裁情報３０１として示す方向は、ユーザーが任意に決めた方向であってもよい。これも後述する他の例でも同様である。
【００５５】
この第１の例では、用紙束の先頭の用紙（第１枚目の用紙２０１）に断裁情報３０１を印刷し、他の用紙（第２枚目の用紙２０２、第３枚目の用紙２０３）には印刷しない。ここで余白部分とは、画像２５０（画像領域）が形成されておらず、断裁時に切り落とされる部分である。トンボ４０１を印刷する場合は、通常、トンボ４０１の外側が余白になる。矢印の方向は、画像形成基準となっている方向、すなわちバックゲージへ突き当てる方向を示している。
【００５６】
断裁情報３０１の絵柄である矢印は、記憶部１５０に記憶されていて、断裁情報３０１を印刷する際には、記憶部１５０から読み出されて印刷される。以下他の例においても同様である。断裁情報３０１を印刷する処理手順については後述する。
【００５７】
このように断裁情報３０１を印刷することで、ユーザーは、断裁情報３０１である矢印方向に用紙束をバックゲージに突き当てて断裁機に載置するだけで、適切な断裁位置で断裁することができる。このため断裁機に印刷画像を記憶したり、それを表示したりするなどの特別な機能がなくても、また、断裁機側での特別な操作を行うことなく、適切な断裁位置で断裁することができる。
【００５８】
（第２の例）
図６は、断裁情報３０１を印刷した用紙の第２の例を示す用紙の表面図である。
【００５９】
第２の例は、図６に示すように、あらかじめ決められた用紙枚数ごとに小分けされる用紙束のそれぞれ先頭の用紙に断裁情報３０１を印刷する。この例では、３枚目ごとに断裁情報３０１を印刷している。したがって、第１枚目の用紙２０１、第４枚目の用紙２０４、第７枚目の用紙２０７に印刷している。
【００６０】
このような所定間隔で断裁情報３０１を印刷する場合は、そのための設定画面を制御部１１０が操作表示部１４０に表示して、ユーザーからの入力を受けることで設定する。
【００６１】
図７は、断裁情報３０１の設定画面の一例を説明するための画面例図である。
【００６２】
この設定画面では、断裁束として小分けされる用紙束の枚数として、一定間隔が設定されている。図７の画面例では設定値＝３枚としている。また断裁束設定時にどの位置に断裁情報３０１を印刷するかを設定する。図７の画面例では先頭ページのみ（丸印）としている。この設定で、３枚ごとに断裁情報３０１が印刷されることになる。
【００６３】
なお、この例では、３枚ごとに断裁情報３０１を印刷することとしたが、断裁情報３０１を印刷する間隔（枚数）は、何枚でもよい。また、一定間隔（枚数）でなくてもよく、任意の間隔にしてもよい。任意設定を選択した場合は、各束の用紙枚数を任意に設定することが可能で、一束目５枚、二束目１０枚などと設定する。
【００６４】
このように小分けされる用紙束を一つの断裁束として、それらの先頭の用紙２０１、２０４、および２０７に断裁情報３０１を印刷することで、小分けされた用紙束のそれぞれの先頭の用紙表面に断裁情報３０１が見られるようになる。したがって、小分けした用紙束（断裁束）ごとに矢印の方向をバックゲージに突き当てるように断裁機に載置するだけで、適切な断裁位置で断裁することができる。特に、画像形成時には１つの大きな用紙束となるように連続して画像形成が行われて、断裁時にはその大きな用紙束からあらかじめ決められた枚数ごとに小分けした用紙束として取り出し断裁する場合に有効である。
【００６５】
（第３の例）
図８は、断裁情報３０１を印刷した用紙の第３の例を示す用紙の表面図である。
【００６６】
第３の例は、図８に示すように、用紙束のすべての用紙２０１〜２０７の余白部分に、断裁情報３０１として、バックゲージへ突き当てる方向を示す矢印を印刷する。
【００６７】
このようにすることで、ユーザーは断裁機に用紙束を載置する際に、たとえば、印刷後の用紙束を任意の位置で分割して断裁する場合でも、分割した用紙束の一番上の用紙表面には、断裁情報３０１である矢印が見られる。したがって、分割した用紙束は、矢印の方向をバックゲージに突き当てるように断裁機に載置するだけで、適切な断裁位置で断裁することができる。
【００６８】
（第４の例）
図９は、断裁情報３０１を印刷した用紙の第４の例を示す用紙の表面図である。
【００６９】
第４の例は、図９に示すように、用紙束のすべての用紙２０１〜２０７の余白部分に、断裁情報３０１である矢印を印刷するとともに、小分けする用紙束の先頭の用紙２０１、２０４、および２０７には先頭マーク３０２、すなわち先頭を示す先頭情報を印刷する。この例では、３枚目ごとに先頭マーク３０２を印刷している。
【００７０】
このような所定間隔で先頭マーク３０２を印刷する場合は、そのための設定画面を制御部１１０が操作表示部１４０に表示して、ユーザーからの入力を受けることで設定する。
【００７１】
図１０は、先頭マーク３０２の設定画面の一例を説明するための画面例図である。
【００７２】
この設定画面では、断裁する用紙束のすべての用紙に断裁情報３０１を印刷する設定が行われる（全ページ印刷が丸）。そして、先頭マーク３０２を印刷する設定として、図１０では、一定間隔で、設定値＝３枚としている。
【００７３】
なお、この例では、３枚ごとに先頭マーク３０２を印刷することとしたが、当然、先頭マーク３０２を印刷する間隔（枚数）は、何枚間隔でもよい。また、一定間隔（枚数）ごとでなくてもよく、任意の間隔にしてもよい。
【００７４】
このように小分けする用紙束の先頭の用紙２０１、２０４、および２０７に先頭マーク３０２を印刷することで、それら小分けされる用紙束を識別できるようになる。また、この第４の例において、断裁情報３０１はすべての用紙２０１〜２０７に印刷されるため、たとえば断裁機に用紙束を載置する際には適当な枚数ごとに小分けして断裁し、その後、先頭マーク３０２を基準に束を作り直すこともできる。もちろんこの例でも他の例同様に、小分けした用紙束ごとに矢印の方向をバックゲージに突き当てるように断裁機に用紙束を載置するだけで、適切な断裁位置で断裁することができる。
【００７５】
（第５の例）
図１１は、断裁情報３０１を印刷した用紙の第５の例を示す用紙の表面図である。図１１では用紙束先頭の用紙２０１のみ示した。
【００７６】
第５の例は、図１１に示すように、用紙束の先頭の用紙２０１（またはすべての用紙でもよい）の余白部分に、断裁情報３０１である矢印を印刷するとともに、断裁する順番を示すための断裁順情報３０３を印刷している。この例では、断裁順情報３０３として断裁する順番と方向を示している。
【００７７】
図１１に示した例では、まず。１番の矢印で示した方向に断裁するために、断裁情報３０１の矢印３０１ａに合わせてバックゲージに用紙束を突き当てて断裁機に載置する。これにより１番の矢印で示した方向に断裁される。次に、２番の位置が断裁されるように、用紙束を回転させてバックゲージに突き当てて断裁する。さらに続けて、３番を断裁するために、断裁情報３０１の矢印３０１ｂに合わせて用紙束をバックゲージに突き当てて断裁する。これで３番の位置が断裁される。この例では、３番の対面側の辺（副走査方向先端側）は断裁しない設定である。
【００７８】
図１１は１番が断裁される向きに用紙束を載置した状態である。この状態で「２」の表示が「１」の表示に対して逆転している。これは、２番の位置が断裁されるように用紙束を回転させてバックゲージに突き当てたときに「２」の表示がユーザーに対して正対するようにするためである。３番の印刷方向も同様である。したがって、これら断裁順を示す番号が正対するように用紙束を載置することでも、適切な断裁方向を見極めるために役立つことになる。もちろん、断裁順情報３０３の表示は任意であり、１番を断裁する時点で、すべての番号が正対する向きとなるように印刷してもよい。その場合は次に断裁する順番が見やすくなる。
【００７９】
このような断裁順情報３０３は、そのための設定画面を制御部１１０が操作表示部１４０に表示して、ユーザーからの入力を受けることで設定する。
【００８０】
図１２は、断裁順情報３０３の設定画面の一例を説明するための画面例図である。
【００８１】
この設定画面では、断裁方向の印刷の有無の設定がなされる。ここでは、「有り」が設定されていて、「無し」がグレーアウトしている状態を示している。逆に「無し」が設定されたときには、その他の項目がグレーアウトするようにしてもよい。そして、断裁位置として、主走査方向手前および奥、副走査方向先端および後端があり、それぞれに断裁順が番号で入力できるようになっている。なお、主走査方向手前および奥とは画像形成装置１０の前に立ったユーザーから用紙を見た時の位置であり、装置基準としては、主走査方向手前とは主走査方向の書き終わり位置側、主走査方向奥は書き始め位置側である。図１１および図１２の設定で、主走査方向手前が１番となっているのは、主走査方向の書き出し位置側の辺を、断裁時に最初にバックゲージに突き当てるからである。
【００８２】
このように断裁順情報３０３を印刷しておくことで、ユーザーは容易に、断裁情報３０１に合わせて断裁した後、２番目の断裁位置や３番目の断裁位置がどこかわかるようになる。もちろんこの例でも、他の例同様に、用紙束ごとに断裁情報３０１の矢印の方向をバックゲージに突き当てるように断裁機に用紙束を載置するだけで、適切な断裁位置で断裁することができる。
【００８３】
（第６の例）
図１３は、断裁情報３０１を印刷した用紙の第６の例を示す用紙の表面図である。
【００８４】
第６の例は、上述した第２の例および第４の例の変形例である。この第６の例では、図１３に示すように、用紙束の途中に、他の用紙と異なる用紙２１０が入っている。図１３では、他の用紙２０１〜２０７より大きな用紙２１０である。このほか、質の違う用紙やプラスチックシートの場合もある。そして、用紙２０１〜２０７はあらかじめ決められた出力トレイであるメイントレイ１８８に出力され、異なる用紙２１０はサブトレイ１８９に出力されるように設定される。第６の例は、所定間隔ごとに断裁情報３０１や先頭マーク３０２を入れる際の用紙枚数として、メイントレイ１８８に出力される用紙のみカウントし、サブトレイ１８９に出力される用紙についてはカウントしない。
【００８５】
これによりメイントレイ１８８に出力された印刷後の用紙は、所定枚数ごとに断裁情報３０１や先頭マーク３０２が印刷された用紙束となる。なお、図１１は、所定間隔ごとに断裁情報３０１を入れる例を示している。先頭マーク３０２を入れる場合も同様である。
【００８６】
（第７の例）
図１４は、断裁情報３０１を印刷した用紙の第７の例を示す用紙の表面図である。
【００８７】
第７の例は、断裁情報３０１を印刷する用紙に、断裁情報３０１を印刷するために必要な大きさの余白がない場合の処理である。図１４に示すように、用紙２０１は、そこに印刷される画像２５０が大きくて余白が少ない。このため断裁情報３０１を入れるために必要な大きさの余白がない。第７の例は、このような場合に、用紙束の先頭となるように、用紙２６０を追加して、この追加した用紙２６０に断裁情報３０１を印刷する。
【００８８】
なお、第２の例および第４の例のように、小分けされる用紙束の先頭に断裁情報３０１や先頭マーク３０２を入れる場合に、それらを印刷する用紙に余白がない場合は、小分けされる用紙束のそれぞれの先頭に用紙２６０を追加して断裁情報３０１や先頭マーク３０２を印刷することが好ましい。
【００８９】
これにより、ユーザーは用紙束の先頭の用紙２６０の表面で断裁情報３０１を見ることができる。したがって、印刷後の用紙において余白が少ない用紙であっても、ユーザーは用紙束の一番上に追加された用紙、すなわちできあがった用紙束の先頭の用紙に表示されている断裁情報３０１を見て、断裁機に用紙束を適切な方向に載置できるようになり、適切な断裁位置で断裁することができる。
【００９０】
（処理手順）
次に、断裁情報３０１を印刷する処理手順を説明する。図１５は、断裁情報３０１を印刷する処理手順を示すフローチャートである。この処理手順は、制御部１１０によって実行される。
【００９１】
まず、制御部１１０は、印刷するジョブが投入されて操作表示部１４０から断裁情報３０１を印刷する指令を受ける（Ｓ１０：ＹＥＳ）と、断裁時に用紙をバックゲージに突き当てる方向を示す情報（突き当て情報）を取得する（Ｓ１１）。突き当て情報は、通常、画像形成基準となっている辺を示している。しかしユーザーが任意に設定してもよい。なお、Ｓ１０において、断裁情報３０１の印刷指令がなかった場合は、通常印刷（Ｓ１００）となって、印刷動作が終われば、処理を終了して次のジョブのために待機することになる。
【００９２】
続いて、断裁設定の情報を取得する（Ｓ１２）。この段階は、第２の例および第４の例のように、所定間隔で断裁情報３０１や先頭マーク３０２を印刷する場合の設定、または第５の例のように断裁順情報３０３を設定した場合などにそれらの設定情報を読み込む。
【００９３】
続いて、ジョブ情報からページ情報を取得する（Ｓ１３）。取得したページ情報からは、用紙の大きさと、そこに文字列や画像が描かれる画像領域の大きさがわかる。
【００９４】
続いて、メイントレイ出力カウンタ（後述）と、Ｓ１２の断裁設定で設定された用紙枚数を比較して断裁情報３０１を印刷する用紙か否かを確認する（Ｓ１４）。ここで断裁情報３０１を印刷する用紙でなければ（Ｓ１４）、Ｓ３１へ進み、印刷するページをそのままラスタライズして（Ｓ３１）、印刷を実行する（Ｓ１７）。その後、メイントレイ１８８に出力された用紙をカウントアップしてメイントレイ出力カウンタをインクリメントする（Ｓ１８）。
【００９５】
続いて、ジョブの印刷が終了したか否かを判断して（Ｓ１９）、印刷が終了していなければ（Ｓ１９：ＮＯ）、Ｓ１３へ戻る。印刷が終了したなら（Ｓ１９：ＹＥＳ）、処理を終了し、次のジョブのために待機することになる。
【００９６】
Ｓ１４において、断裁情報３０１を印刷する用紙であれば（Ｓ１４：ＹＥＳ）、続いて、ページ情報から断裁情報３０１を付加する余白があるか否かを判断する（Ｓ１５）。この判断は、断裁情報３０１を印刷する用紙の大きさと、その用紙に印刷するジョブの画像領域の大きさとを比較して、断裁情報３０１を印刷するために必要な大きさの余白があるかどうかを判断する。断裁情報３０１を印刷するために必要な余白の大きさは、記憶部１５０に記憶されている断裁情報３０１の大きさ以上であればよい。
【００９７】
ここで断裁情報３０１を印刷するために必要な余白があれば（Ｓ１５：ＹＥＳ）、ジョブの画像とともに、Ｓ１２で読み込んだ設定に従い断裁情報３０１の画像と、設定があれば先頭マーク３０２および断裁順情報３０３の画像が印刷されるように組み合わせた画像をラスタライズする（Ｓ１６）。
【００９８】
その後、印刷を実行する（Ｓ１７）。メイントレイ１８８に出力された用紙をカウントアップしてメイントレイ出力カウンタをインクリメントする（Ｓ１８）。その後、ジョブの印刷が終了したか否かを判断して（Ｓ１９）、印刷が終了していなければ（Ｓ１９：ＮＯ）、Ｓ１３へ戻る。印刷が終了したなら（Ｓ１９：ＹＥＳ）、処理を終了し、次のジョブのために待機することになる。
【００９９】
Ｓ１５において、断裁情報３０１を印刷するために必要な余白がなければ（Ｓ１５：ＮＯ）、１枚用紙を追加し、Ｓ１２で読み込んだ設定に従い断裁情報３０１の画像と、設定があれば先頭マーク３０２および断裁順情報３０３の画像が印刷されるように組み合わせた画像をラスタライズして、この追加用紙に断裁情報３０１などの画像を印刷する（Ｓ３０）。そして、断裁情報３０１を印刷するために必要な余白がないとされたページはそのままジョブの画像をラスタライズする（Ｓ３１）。
【０１００】
その後、印刷を実行する（Ｓ１７）。メイントレイ１８８に出力された用紙をカウントアップしてメイントレイ出力カウンタをインクリメントする（Ｓ１８）。その後、ジョブの印刷が終了したか否かを判断して（Ｓ１９）、印刷が終了していなければ（Ｓ１９：ＮＯ）、Ｓ１３へ戻る。印刷が終了したなら（Ｓ１９：ＹＥＳ）、処理を終了し、次のジョブのために待機することになる。
【０１０１】
以上の処理によって、上述した第１〜第７の例に示した断裁情報３０１、先頭マーク３０２、および断裁順情報３０３の印刷が行われる。
【０１０２】
以上本発明を適用した実施形態を説明したが、本発明はこれら実施形態に限定されるものではない。たとえば、第１〜第７の例をいずれか１つだけ実施するようにしてもよいし、いずれか複数を組み合わせて実施するようにしてもよい。
【０１０３】
また、断裁情報３０１は、バックゲージに突き当てる方向を示す矢印に限定されるものではない。断裁情報３０１は、断裁機に用紙束を正しく載置するための情報であればよい。たとえば、バックゲージへ突き当てる方向に「バックゲージ側」の文字表示としてもよい。逆にバックゲージの反対側に「ユーザー側」などの文字表示などであってもよい。また、断裁情報としては、矢印などの絵柄と文字を組み合わせたものであってもよい。
【０１０４】
また、上記の手順では、印刷するページ情報を１枚ずつ取得してラスタライズすることとしたが、複数のページ情報を読み取って複数ページを一度にまたは連続してラスタライズしてもよい。その場合、ラスタライズするページが断裁情報３０１を印刷する用紙であれば、そのページに断裁情報３０１を付加してラスタライズする。
【０１０５】
そのほか、本発明は特許請求の範囲に記載された構成に基づき様々な改変が可能であり、それらについても本発明の範疇である。
【符号の説明】
【０１０６】
１０  画像形成装置、
１１０  制御部、
１２０  画像形成部、
１４０  操作表示部、
１５０  記憶部、
１７０  画像読取部、
１８０  給紙搬送部、
１８８  メイントレイ、
１８９  サブトレイ、
３０１  断裁情報、
３０２  先頭マーク、
３０３  断裁順情報、
４０１  トンボ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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