(57)【要約】【課題】現像剤の受入部に対して現像剤の収容容器の姿勢を安定させる構成が遠い位置に配置された場合に比べて、現像剤の収容容器の着脱時に現像剤が漏れることを低減すること。【解決手段】現像剤が収容される収容部（１）と、前記収容部（１）の現像剤が排出される排出口（２８）が形成された排出部（２１）と、前記排出口（２８）を開閉する開閉部材（２９）と、前記排出部（２１）の前記排出口（２８）に対応する位置に配置され、且つ、画像形成装置の本体（Ｕ３）に設けられた規制部（８３）に係合して前記排出部（２１）の位置を規制する被規制部（４８）と、を備えたことを特徴とする現像剤の収容容器（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）。【選択図】図４
2018054953.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤が収容される収容部と、
前記収容部の現像剤が排出される排出口が形成された排出部と、
前記排出口を開閉する開閉部材と、
前記排出部の前記排出口に対応する位置に配置され、且つ、画像形成装置の本体に設けられた規制部に係合して前記排出部の位置を規制する被規制部と、
を備えたことを特徴とする現像剤の収容容器。
【請求項２】
前記排出部に一体形成された前記被規制部、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の現像剤の収容容器。
【請求項３】
前記画像形成装置の本体に設けられた受入口に接続される前記排出口と、
前記現像剤の収容容器が前記画像形成装置の本体に装着される際に、装着方向に沿って、前記排出部の前端が前記受入口に到達する前に前記規制部に係合を開始する位置に、配置された前記被規制部と、
を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の現像剤の収容容器。
【請求項４】
前記排出部に配置され、前記開閉部材を案内する案内部と、
前記案内部に並行して配置された前記被規制部と、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の現像剤の収容容器。
【請求項５】
前記案内部に対して上方に配置された前記被規制部と、
前記規制部に対して下方に配置された第２の規制部に係合して、前記排出部の位置を規制する前記案内部と、
を備えたことを特徴とする請求項４に記載の現像剤の収容容器。
【請求項６】
前記排出部に対して回転可能に支持された前記収容部と、
前記収容部に形成され、前記収容部の回転軸方向に対して傾斜し、前記収容部の回転時に現像剤を搬送する搬送部と、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の現像剤の収容容器。
【請求項７】
前記現像剤の収容容器の装着方向に対して前記排出部の前端部が、曲率を有する形状に形成されたことを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の現像剤の収容容器。
【請求項８】
前記開閉部材に支持され、且つ、前記現像剤の収容容器の装着方向に対して前記開閉部材の前端よりも、前端が前方に突出する薄膜部材、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の現像剤の収容容器。
【請求項９】
前記現像剤の収容容器の装着方向に対して前記排出口の前方、且つ、前記開閉部材が前記排出口を閉じる位置に移動した状態で前記薄膜部材に対向する位置に形成され、現像剤を格納可能な格納部、
を備えたことを特徴とする請求項８に記載の現像剤の収容容器。
【請求項１０】
像保持体と、
前記像保持体の表面に潜像を形成する潜像形成装置と、
前記像保持体の表面の潜像を可視像に現像する現像装置と、
前記現像装置に補給される現像剤が収容された請求項１ないし９のいずれかに記載の現像剤の収容容器と、
前記像保持体の表面の可視像を媒体に転写する転写装置と、
前記媒体の表面の可視像を定着させる定着装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像剤の収容容器および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の複写機やプリンタ等の画像形成装置において、現像剤が収容される現像剤の収容容器について、以下の特許文献１が従来公知である。
特許文献１としての特開２０１３−１０９０３１号公報には、現像装置（４４）のトナー受入口（４４１）に本体側シャッタ（６０）が設けられ、トナーカートリッジ（４７）にカートリッジ側シャッタ（１０）が配置されており、トナーカートリッジ（４７）が装着される際に、本体側シャッタ（６０）が開放位置に移動した後に、カートリッジ側シャッタ（１０）が開放位置に移動するためのロック機構（９０）が配置された構成が記載されている。
【０００３】
特許文献２としての特開２０１１−２４２５２８号公報には、現像装置（７）を着脱する動作に連動して、現像装置（７）のシャッター部材（７３）と、現像剤補給装置（３０）のシャッター部材（３３）とが開閉する技術が記載されている。
【０００４】
特許文献３としての特開２０１４−０１３３７５号公報には、トナー容器（３８）の下端の排出口（１３８ａ）には、シャッター部材（１４０）が移動可能に支持されており、シャッター部材（１４０）には、排出口（１３８ａ）を閉じる位置に向けて付勢するコイルバネ（１４２）が装着されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−１０９０３１号公報（「００２９」〜「００３８」、図２〜図７）
【特許文献２】特開２０１１−２４２５２８号公報（「００２７」〜「００３６」、図３、図４）
【特許文献３】特開２０１４−０１３３７５号公報（「００３７」、「００５０」〜「００５２」、図１、図４）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、現像剤の受入部に対して現像剤の収容容器の姿勢を安定させる構成が遠い位置に配置された場合に比べて、現像剤の収容容器の着脱時に現像剤が漏れることを低減することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の現像剤の収容容器は、
現像剤が収容される収容部と、
前記収容部の現像剤が排出される排出口が形成された排出部と、
前記排出口を開閉する開閉部材と、
前記排出部の前記排出口に対応する位置に配置され、且つ、画像形成装置の本体に設けられた規制部に係合して前記排出部の位置を規制する被規制部と、
を備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の現像剤の収容容器において、
前記排出部に一体形成された前記被規制部、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の現像剤の収容容器において、
前記画像形成装置の本体に設けられた受入口に接続される前記排出口と、
前記現像剤の収容容器が前記画像形成装置の本体に装着される際に、装着方向に沿って、前記排出部の前端が前記受入口に到達する前に前記規制部に係合を開始する位置に、配置された前記被規制部と、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の現像剤の収容容器において、
前記排出部に配置され、前記開閉部材を案内する案内部と、
前記案内部に並行して配置された前記被規制部と、
を備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の現像剤の収容容器において、
前記案内部に対して上方に配置された前記被規制部と、
前記規制部に対して下方に配置された第２の規制部に係合して、前記排出部の位置を規制する前記案内部と、
を備えたことを特徴とする。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の現像剤の収容容器において、
前記排出部に対して回転可能に支持された前記収容部と、
前記収容部に形成され、前記収容部の回転軸方向に対して傾斜し、前記収容部の回転時に現像剤を搬送する搬送部と、
を備えたことを特徴とする。
【００１３】
請求項７に記載の発明は、請求項１ないし６のいずれかに記載の現像剤の収容容器において、
前記現像剤の収容容器の装着方向に対して前記排出部の前端部が、曲率を有する形状に形成されたことを特徴とする。
【００１４】
請求項８に記載の発明は、請求項１ないし７のいずれかに記載の現像剤の収容容器において、
前記開閉部材に支持され、且つ、前記現像剤の収容容器の装着方向に対して前記開閉部材の前端よりも、前端が前方に突出する薄膜部材、
を備えたことを特徴とする。
【００１５】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の現像剤の収容容器において、
前記現像剤の収容容器の装着方向に対して前記排出口の前方、且つ、前記開閉部材が前記排出口を閉じる位置に移動した状態で前記薄膜部材に対向する位置に形成され、現像剤を格納可能な格納部、
を備えたことを特徴とする。
【００１６】
前記技術的課題を解決するために、請求項１０に記載の発明の画像形成装置は、
像保持体と、
前記像保持体の表面に潜像を形成する潜像形成装置と、
前記像保持体の表面の潜像を可視像に現像する現像装置と、
前記現像装置に補給される現像剤が収容された請求項１ないし９のいずれかに記載の現像剤の収容容器と、
前記像保持体の表面の可視像を媒体に転写する転写装置と、
前記媒体の表面の可視像を定着させる定着装置と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１，１０に記載の発明によれば、現像剤の受入部に対して現像剤の収容容器の姿勢を安定させる構成が遠い位置に配置された場合に比べて、現像剤の収容容器の着脱時に現像剤が漏れることを低減することができる。
請求項２に記載の発明によれば、被規制部が排出部と別体に構成された場合に比べて、製造費用を低減できるとともに、排出部と同じ材料で構成することができる。
請求項３に記載の発明によれば、開閉部材の前端が受入口に到達した後に被規制部が規制部に係合を開始する場合に比べて、現像剤の漏出を低減できる。
【００１８】
請求項４に記載の発明によれば、案内部に並行する被規制部を有しない場合に比べて、排出口の近傍で位置を規制できる。
請求項５に記載の発明によれば、規制部の１ヶ所で位置を規制する場合に比べて、規制部と第２の規制部の２箇所で位置を規制でき、現像剤の漏出を低減できる。また、案内部に案内の機能だけでなく、第２の規制部を規制する機能を持たせない場合に比べて、構成を簡素化でき、製造費用を低減できる。
請求項６に記載の発明によれば、収容部を操作して着脱する場合でも、ガタツキの影響の大きな排出部からの現像剤の漏出を低減できる。
【００１９】
請求項７に記載の発明によれば、排出部の前端部に曲率を有する形状を有しない場合に比べて、現像剤の漏出を低減できる。
請求項８に記載の発明によれば、薄膜部材を有しない場合に比べて、受入口と開閉部材との隙間に現像剤が漏出することを低減できる。
請求項９に記載の発明によれば、格納部を有しない場合に比べて、薄膜部材で擦り切られた現像剤が現像剤の収容容器を汚すことを低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図２】図２は実施例１の可視像形成装置の拡大説明図である。
【図３】図３は実施例１のトナーカートリッジの斜視図である。
【図４】図４は実施例１のトナーカートリッジの要部断面図であり、図３のＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【図５】図５は実施例１のフィン部材の説明図である。
【図６】図６は実施例１のトナーカートリッジの排出口の近傍の説明図である。
【図７】図７は実施例１のトナーカートリッジにおける排出口のシャッタ部分の拡大図である。
【図８】図８は実施例１のシャッタの斜視図であり、図８Ａは斜め上方から見た図、図８Ｂは斜め下方から見た図である。
【図９】図９は実施例１のシャッタが閉塞位置に移動した状態の説明図である。
【図１０】図１０は実施例１のシャッタが開放位置に移動した状態の説明図である。
【図１１】図１１は実施例１のトナーカートリッジが現像剤補給装置に装着される途中の状態の説明図である。
【図１２】図１２は実施襟１のシャッタ開閉機構とシャッタとの関係の説明図であり、図１２Ａはシャッタ開閉機構とトナーカートリッジのみを図示した説明図、１２Ｂは図１２Ａの要部拡大図、図１２Ｃは図１２Ａに示す状態からトナーカートリッジが装着方向に移動した状態の説明図である。
【図１３】図１３は実施例１のシャッタ開閉機構の説明図であり、図１３Ａは斜視図、図１３Ｂは平面図、図１３Ｃは図１３Ａの矢印ＸＩＩＩＣ方向から見た図である。
【図１４】図１４は実施例１のトナーカートリッジが装着途中の状態の説明図である。
【図１５】図１５は従来の構成において、トナーカートリッジのガタツキで現像剤の擦切りが発生する状況の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（以下、実施例と記載する）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００２２】
図１は実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図２は実施例１の可視像形成装置の拡大説明図である。
図１において、画像形成装置の一例としての複写機Ｕは、操作部ＵＩ、画像読取装置の一例としてのスキャナ部Ｕ１、媒体供給装置の一例としてのフィーダ部Ｕ２、画像記録装置の一例としての作像部Ｕ３、および媒体処理装置Ｕ４を有している。
【００２３】
（操作部ＵＩの説明）
操作部ＵＩは、複写開始や複写枚数の設定などに用いられる入力ボタンＵＩａを有する。また、前記操作部ＵＩは、前記入力ボタンＵＩａにより入力された内容や、複写機Ｕの状態が表示される表示部ＵＩｂを有する。
【００２４】
（フィーダ部Ｕ２の説明）
図１において、フィーダ部Ｕ２は、媒体収容容器の一例としての複数の給紙トレイＴＲ１，ＴＲ２，ＴＲ３，ＴＲ４を有している。また、前記フィーダ部Ｕ２は、前記各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４に収容された画像記録用の媒体の一例としての記録用紙Ｓを取り出して、作像部Ｕ３に搬送する媒体供給路ＳＨ１等を有している。
【００２５】
（作像部Ｕ３及び媒体処理装置Ｕ４の説明）
図１において、作像部Ｕ３は、前記フィーダ部Ｕ２から搬送された記録用紙Ｓにスキャナ部Ｕ１により読み取った原稿画像に基づいて画像記録を行う画像記録部Ｕ３ａを有する。
図１、図２において、作像部Ｕ３の潜像形成装置の駆動回路Ｄは、スキャナ部Ｕ１から入力された画像情報に基づいて、それに応じた駆動信号を予め設定された時期に、各色Ｙ〜Ｋの潜像形成装置ＲＯＳｙ，ＲＯＳｍ，ＲＯＳｃ，ＲＯＳｋに出力する。各潜像形成装置ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｋの下方には、像保持体の一例としての感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋが配置されている。
【００２６】
回転する感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ表面は、それぞれ、帯電器の一例としての帯電ロールＣＲｙ，ＣＲｍ，ＣＲｃ，ＣＲｋにより一様に帯電される。表面が帯電された感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの表面には、潜像形成装置ＲＯＳｙ，ＲＯＳｍ，ＲＯＳｃ，ＲＯＳｋの出力する潜像書込光の一例としてのレーザビームＬｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋにより静電潜像が形成される。感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋの表面の静電潜像は、現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，ＧｋによりイエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、黒Ｋの可視像の一例としてのトナー像に現像される。
なお、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋにおいて、現像により消費された現像剤は、現像剤の収容容器の一例としてのトナーカートリッジＫｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋから補給される。トナーカートリッジＫｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋは、現像剤補給装置Ｕ３ｂに着脱可能に装着される。
【００２７】
感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ表面上のトナー像は、一次転写器の一例としての１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋにより、中間転写体の一例としての中間転写ベルトＢ上に１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋで順次重ねて転写され、中間転写ベルトＢ上に多色可視像の一例としてのカラートナー像が形成される。中間転写ベルトＢ上に形成されたカラートナー像は、２次転写領域Ｑ４に搬送される。
なお、Ｋ色の画像情報のみの場合はＫ色の感光体ドラムＰｋおよび現像装置Ｇｋのみが使用され、Ｋ色のトナー像のみが形成される。
１次転写後の感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋは、像保持体の清掃器の一例としてのドラムクリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｋにより、表面に付着した残留現像剤や紙粉等の残留物が除去される。
【００２８】
実施例１では、感光体ドラムＰｋ、帯電ロールＣＲｋ、ドラムクリーナＣＬｋが、像保持体ユニットの一例としてのＫ色の感光体ユニットＵＫとして一体化されている。そして、他の色Ｙ，Ｍ，Ｃについても同様に、感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ、帯電ロールＣＲｙ，ＣＲｍ，ＣＲｃ、ドラムクリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃにより、感光体ユニットＵＹ，ＵＭ，ＵＣが構成されている。
また、Ｋ色の感光体ユニットＵＫと、現像剤保持体の一例としての現像ロールＲ０ｋを有する現像装置Ｇｋとにより、Ｋ色の可視像形成装置ＵＫ＋Ｇｋが構成される。同様に、Ｙ，Ｍ，Ｃ色の感光体ユニットＵＹ，ＵＭ，ＵＣと、現像ロールＲ０ｙ，Ｒ０ｍ，Ｒ０ｃを有する現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃとにより、それぞれ、Ｙ，Ｍ，Ｃ色の可視像形成装置ＵＹ＋Ｇｙ，ＵＭ＋Ｇｍ，ＵＣ＋Ｇｃが構成される。
【００２９】
感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの下方には、中間転写装置の一例としてのベルトモジュールＢＭが配置されている。ベルトモジュールＢＭは、前記中間転写ベルトＢと、中間転写体の駆動部材の一例としての駆動ロールＲｄ、張力付与部材の一例としてのテンションロールＲｔ、蛇行防止部材の一例としてのウォーキングロールＲｗ、従動部材の一例としての複数のアイドラロールＲｆおよび対向部材の一例としてのバックアップロールＴ２ａと、前記１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋとを有する。中間転写ベルトＢは矢印Ｙａ方向に回転移動可能に支持されている。
【００３０】
前記バックアップロールＴ２ａの下方には、２次転写ユニットＵｔが配置されている。前記２次転写ユニットＵｔは、２次転写部材の一例としての２次転写ロールＴ２ｂを有する。前記２次転写ロールＴ２ｂが中間転写ベルトＢと接触する領域により２次転写領域Ｑ４が形成されている。また、２次転写ロールＴ２ｂには、中間転写ベルトＢを挟んで、対向部材の一例としてのバックアップロールが対向している。バックアップロールＴ２ａには、給電部材の一例としてのコンタクトロールＴ２ｃが接触している。コンタクトロールＴ２ｃには、トナーの帯電極性と同極性の２次転写電圧が印加される。
前記バックアップロールＴ２ａ、２次転写ロールＴ２ｂ及びコンタクトロールＴ２ｃにより、２次転写器Ｔ２が構成されている。
【００３１】
前記ベルトモジュールＢＭの下方には、媒体の搬送路ＳＨ２が配置されている。前記フィーダ部Ｕ２の媒体供給路ＳＨ１から給紙された記録用紙Ｓは、媒体の搬送部材の一例としての搬送ロールＲａにより、搬送時期の調節部材の一例としてのレジロールＲｒに搬送される。レジロールＲｒは、中間転写ベルトＢ上に形成されたトナー像が２次転写領域Ｑ４に搬送される時期に合わせて、記録用紙Ｓを下流側に搬送する。レジロールＲｒにより送り出された記録用紙Ｓは、レジ側の用紙ガイドＳＧｒ、転写前の用紙ガイドＳＧ１で案内されて、２次転写領域Ｑ４に搬送される。
中間転写ベルトＢ上のトナー像は、２次転写領域Ｑ４を通過する際に、２次転写器Ｔ２により記録用紙Ｓに転写される。なお、カラートナー像の場合は中間転写ベルトＢ表面に重ねて１次転写されたトナー像が一括して記録用紙Ｓに２次転写される。
前記１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋ、前記２次転写器Ｔ２、中間転写ベルトＢにより、実施例１の転写装置Ｔ１ｙ〜Ｔ１ｋ＋Ｔ２＋Ｂが構成されている。
【００３２】
２次転写後の中間転写ベルトＢは、２次転写領域Ｑ４の下流側に配置された中間転写体清掃器の一例としてのベルトクリーナＣＬＢにより清掃される。ベルトクリーナＣＬＢは、２次転写領域Ｑ４において、転写されずに残った現像剤や紙粉などの残留物を、中間転写ベルトＢから除去する。
【００３３】
トナー像が転写された記録用紙Ｓは、転写後の用紙ガイドＳＧ２で案内されて、搬送部材の一例としての媒体搬送ベルトＢＨに送られる。媒体搬送ベルトＢＨは、記録用紙Ｓを定着装置Ｆに搬送する。
定着装置Ｆは、加熱部材の一例としての加熱ロールＦｈと加圧部材の一例としての加圧ロールＦｐとを有する。記録用紙Ｓは、加熱ロールＦｈと加圧ロールＦｐとが接触する領域である定着領域Ｑ５に搬送される。記録用紙Ｓのトナー像は、定着領域Ｑ５を通過する際に、定着装置Ｆにより加熱および加圧されて、定着される。
前記可視像形成装置ＵＹ＋Ｇｙ〜ＵＫ＋Ｇｋ、転写装置Ｔ１ｙ〜Ｔ１ｋ＋Ｔ２＋Ｂ、定着装置Ｆにより、実施例１の画像記録部Ｕ３ａが構成されている。
【００３４】
前記定着装置Ｆの下流側には、切替部材の一例としての切替ゲートＧＴ１が設けられている。前記切替ゲートＧＴ１は、定着領域Ｑ５を通過した記録用紙Ｓを、媒体処理装置Ｕ４側の排出路ＳＨ３または反転路ＳＨ４のいずれかに、選択的に切り替える。排出路ＳＨ３に搬送された記録用紙Ｓは、媒体処理装置Ｕ４の用紙搬送路ＳＨ５に搬送される。用紙搬送路ＳＨ５には、反りの補正部材の一例としてのカール補正部材Ｕ４ａが配置されている。カール補正部材Ｕ４ａは、搬入された記録用紙Ｓの反り、いわゆるカールを補正する。カールが補正された記録用紙Ｓは、媒体の排出部材の一例としての排出ロールＲｈにより、媒体の排出部の一例としての排出トレイＴＨ１に、用紙の画像定着面が上向きで排出される。
【００３５】
前記切替ゲートＧＴ１により作像部Ｕ３の反転路ＳＨ４側に搬送された記録用紙Ｓは、切替部材の一例としての第２のゲートＧＴ２を通って作像部Ｕ３の反転路ＳＨ４に搬送される。
このとき、記録用紙Ｓの画像定着面を下向きに排出する場合には、第２のゲートＧＴ２を記録用紙Ｓの搬送方向後端が通過した後に、記録用紙Ｓの搬送方向を逆転させる。ここで、実施例１の第２のゲートＧＴ２は、薄膜状の弾性部材により構成されている。したがって、第２のゲートＧＴ２は、反転路ＳＨ４に搬送されてきた記録用紙Ｓをそのまま一旦通過させ、通過した記録用紙Ｓが反転、いわゆるスイッチバックされてくると、搬送路ＳＨ３，ＳＨ５側に案内する。そして、スイッチバックされた記録用紙Ｓは、カール補正部材Ｕ４ａを通過して、画像定着面が下を向いた状態で排出トレイＴＨ１に排出される。
【００３６】
前記作像部Ｕ３の反転路ＳＨ４には循環路ＳＨ６が接続されており、その接続部には、切替部材の一例としての第３のゲートＧＴ３が配置されている。また、反転路ＳＨ４の下流端は、媒体処理装置Ｕ４の反転路ＳＨ７に接続されている。
前記切替ゲートＧＴ１を通って反転路ＳＨ４に搬送された記録用紙Ｓは、第３のゲートＧＴ３により前記媒体処理装置Ｕ４の反転路ＳＨ７側に搬送される。実施例１の第３のゲートＧＴ３は、第２のゲートＧＴ２と同様に、薄膜状の弾性部材により構成されている。したがって、第３のゲートＧＴ３は、反転路ＳＨ４を搬送されてきた記録用紙Ｓを、一旦通過させ、通過した記録用紙Ｓがスイッチバックされてくると、循環路ＳＨ６側に案内する。
【００３７】
前記循環路ＳＨ６に搬送された記録用紙Ｓは、媒体の搬送路ＳＨ２を通って２次転写領域Ｑ４に再送され、二面目の印刷が行われる。
前記符号ＳＨ１〜ＳＨ７で示された要素により用紙搬送路ＳＨが構成されている。また、前記符号ＳＨ，Ｒａ，Ｒｒ，Ｒｈ，ＳＧｒ，ＳＧ１，ＳＧ２，ＢＨ，ＧＴ１〜ＧＴ３で示された要素により、実施例１の用紙搬送装置ＳＵが構成されている。
【００３８】
（トナーカートリッジの説明）
図３は実施例１のトナーカートリッジの斜視図である。
図４は実施例１のトナーカートリッジの要部断面図であり、図３のＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【００３９】
図３において、実施例１のトナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋは、収容部の一例としてのボトル１を有する。ボトル１は、前後方向に延びる筒状に形成されており、内部に現像剤が収容可能に構成されている。ボトル１の壁面には、搬送部の一例としての螺旋状の溝部２が形成されている。なお、溝部２により、ボトル１の内側には螺旋状の突条が構成される。図５において、ボトル１の後端には、開口３が形成されている。ボトル１の外表面には、開口３の前側の位置に、締結部の一例としてのネジ部４が形成されている。
【００４０】
図５は実施例１のフィン部材の説明図である。
図３〜図５において、ボトル１の後側には、崩し部材の一例としてのフィン部材１１が配置されている。フィン部材１１は、前側の円筒部１２と、後側のフィン本体１３とを有する。円筒部１２は、前部の内周面に、締結部の一例としてのネジ部１２ａが形成されている。ネジ部１２ａは、ネジ部４に対応して形成されている。よって、ネジ部１２ａとネジ部４とが噛み合って、フィン部材１１とボトル１とが締結される。したがって、フィン部材１１とボトル１とにより、実施例１の回転部１，１１が構成されている。
【００４１】
図５において、実施例１のフィン本体１３は、被伝達部の一例としての軸部１３ａを有する。実施例の軸部１３ａは、前後方向に延びる筒状に形成されている。軸部１３ａの前端には、第１の崩し部の一例であって、接続部の一例として、径方向の外側に延びる崩しアーム１３ｂが形成されている。崩しアーム１３ｂの外端は、円筒部１２の内周面に接続されている。なお、実施例１の崩しアーム１３ｂは、ボトル１の周方向に対して、９０°間隔で４つ設けられている。
図４、図５において、崩しアーム１３ｂの径方向の外端部には、第２の崩し部の一例としての崩し突起１３ｃが形成されている。実施例１の崩し突起１３ｃは、前後方向に延びる棒状に形成されている。図４において、実施例１の崩し突起１３ｃは、後述する排出口２８に対応して、軸方向において排出口２８に重なる位置まで延びている。また、実施例１の崩し突起１３ｃは、崩しアーム１３ｂに対応して、周方向に対して９０°間隔で４つ設けられている。
【００４２】
図５において、実施例１の崩し突起１３ｃは、回転中心に対して傾斜する傾斜面１４を有する。実施例１の傾斜面１４は、回転方向Ｙａの下流側に向かうに連れて、回転中心側に傾斜する面により構成されている。また、実施例１の崩し突起１３ｃでは、傾斜面１４に対して、径方向の内側に、垂直面１５が形成されている。垂直面１５は、回転方向Ｙａに対して垂直な面により構成されている。よって、実施例１の崩し突起１３ｃは、後方から見た状態で、崩し突起１３ｃは、長方形の角の一部が切除された台形に近い五角形状に形成されている。
【００４３】
軸部１３ａには、被駆動伝達部材の一例としてのカップリング１６が支持されている。カップリング１６は、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋが現像剤補給装置Ｕ３ｂに装着された場合に、現像剤補給装置Ｕ３ｂに支持されたカップリングと噛み合って、駆動が伝達される。
図４において、円筒部１２の後端面には、漏出防止部材の一例としてのトナーシール１７が支持されている。トナーシール１７は、円筒部１２の後端面に沿って、円環状、いわゆるリング状に形成されている。なお、トナーシール１７は、現像剤の漏出を防止可能な任意の材料で構成されており、例えば、スポンジ等の発泡部材を採用可能である。
【００４４】
フィン部材１１の後側には、排出部の一例としてのフランジ部２１が支持されている。フランジ部２１は、円筒状に構成されている。フランジ部２１は、前部２２と、全部よりも小径の後部２４とを有する。
前部２２は、回転部１，１１の後部の外周を覆う内径を有する。前部２２には、支持部の一例であって、連結部の一例としての爪部２２ａが形成されている。爪部２２ａは、リング状の凹溝１２ｂに対応する位置に配置されている。また、爪部２２ａは、フランジ部２１の周方向に沿って、９０°間隔で４つ配置されている。さらに、爪部２２ａの先端は、径方向の内側に向けて延びている。爪部２２ａは、凹溝１２ｂの側面に接触しており、回転部１，１１がフランジ部２１に対して前方に移動すること、すなわち、フランジ部２１から抜ける方向に移動することを規制する。したがって、爪部２２ａは、回転部１，１１をフランジ部２１に対して回転可能に支持している。
【００４５】
なお、実施例１の爪部２２ａは、いわゆる、スナップフィット構造を有している。したがって、フランジ部２１に回転部１，１１を取り付ける際に、フランジ部２１の前端が爪部２２ａの位置を通過する際には、爪部２２ａが弾性変形し、爪部２２ａが前端を乗り越える。そして、凹溝１２ｂが爪部２２ａの位置に到達すると、弾性復元して、爪部２２ａが凹溝１２ｂに嵌まるように接触する。
【００４６】
前部２２の前端には、食い込み部の一例としてのリング状の凸部２３が形成されている。凸部２３は、トナーシール１７の位置に対応して配置されている。よって、フランジ部２１と回転部１，１１とが連結された場合に、凸部２３はトナーシール１７に食い込んで、トナーシール１７が圧縮された状態で支持される。
図４において、前部２２と後部２４との境界部分には、上下方向および左右方向に延びる板状の壁部２６が形成されている。壁部２６には、カップリング１６が貫通した状態で、回転可能に支持されている。
【００４７】
壁部２６の下方には、下方に延びる排出路２７が形成されている。排出路２７の下端には、排出口２８が形成されている。
排出路２７の下部には、開閉部材の一例としてのシャッタ２９が前後方向に移動可能に支持されている。シャッタ２９は、トナーカートリッジＴＣの挿抜に伴って、排出口２８を開放する開放位置と、排出口２８を閉塞する閉塞位置との間で移動する。
【００４８】
図３において、後部２４の外周面には、被案内部の一例としての挿入ガイド３１が形成されている。挿入ガイド３１は、トナーカートリッジＴＣが装着される場合に、画像形成装置の本体の一例としてのプリンタ本体Ｕ１に設けられた図示しないガイド部に案内される。
また、後部２４の上部には、識別部の一例としてのメカキー３２が配置されている。メカキー３２は、前後方向に延びる複数の突起を有する。そして、メカキー３２は、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋの色に応じて、突起の個数および位置が異なる。
また、メカキー３２の後方には、記憶媒体の一例としてのＣＲＵＭ３３が支持されている。ＣＲＵＭには、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋに関する情報が記憶されている。例えば、ボトル１に収容されている現像剤の色や、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋの型番、回転部１，１１の回転数といった情報が記憶されている。
【００４９】
（トナー排出口およびシャッタの説明）
図６は実施例１のトナーカートリッジの排出口の近傍の説明図である。
図６において、実施例１のトナーカートリッジのフランジ部２１の底部には、現像剤が流出する流出部４１が形成されている。流出部４１は下方に延びる筒状に形成されている。流出部４１の内部には、前記排出路２７が形成され、排出路２７の下端に前記排出口２８が形成されている。
また、実施例１の流出部４１の下端の後端、すなわち、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋの装着方向の前端には、曲率を有する形状、いわゆるＲ形状４１ａが形成されている。
【００５０】
実施例１の流出部４１の下端には、被規制部の一例であって、案内部の一例としてのシャッタガイド４２が設けられている。シャッタガイド４２は、左右方向の外側に張り出し、且つ、前後方向に延びる板状に形成されている。左右一対のシャッタガイド４２の後部には、開閉部材の停止部の一例としてのロック凹部４３が形成されている。実施例１の各ロック凹部４３は、左右方向の内側に凹んだ形状に形成されている。
【００５１】
前記シャッタガイド４２の左右両端には、突出部の一例としてのスペーサリブ４４が形成されている。スペーサリブ４４は、下方に延びる突起により構成されている。スペーサリブ４４は、シャッタ２９が外力を受けた場合に、シャッタの内面に接触して、シール５８の片側が圧縮され且つ反対側が伸びて現像剤が漏れないように形成されている。
また、流出部４１には、排出口２８の縁に沿って、第２の突出部の一例としての小リブ４６が形成されている。小リブ４６は、スペーサリブ４４よりも高さ、すなわち、下方への突出量が短く形成されている。
【００５２】
図６において、前記小リブ４６の後方には、流出部４１の下面に、格納部の一例としてのトナーポケット４７が複数形成されている。トナーポケット４７は、流出部４１の下面に対して窪んだ形状に形成されている。トナーポケット４７には、流出部４１の下面に付着した現像剤が擦り切られる際に、現像剤を収容可能に構成されている。
また、流出部４１には、シャッタガイド４２の上方の位置に、被規制部の一例としての被規制レール４８が配置されている。被規制レール４８は、シャッタガイド４２に並行して左右一対形成されている。したがって、被規制レール４８は、シャッタガイド４２と同様に、左右方向の外側に張り出し、且つ、前後方向に延びる板状に形成されている。また、被規制レール４８の後端には、導入部の一例としてのガイド面４８ａが形成されている。実施例１のガイド面４８ａは、前方に行くに連れて下方に傾斜する傾斜面により構成されている。
【００５３】
さらに、流出部４１の後方には、被停止部の一例としてのロック突起４９が支持されている。実施例１のロック突起４９は、下方に突出する円柱状に形成されている。
また、流出部４１の前方には、停止解除部の一例としての爪拡張部５１が左右一対配置されている。爪拡張部５１は、下方に延びる三角柱状に形成されている。爪拡張部５１は、後端に行くに連れて左右方向内側に傾斜する傾斜面を有する。
【００５４】
図７は実施例１のトナーカートリッジにおける排出口のシャッタ部分の拡大図である。
図８は実施例１のシャッタの斜視図であり、図８Ａは斜め上方から見た図、図８Ｂは斜め下方から見た図である。
図９は実施例１のシャッタが閉塞位置に移動した状態の説明図である。
図１０は実施例１のシャッタが開放位置に移動した状態の説明図である。
図７において、流出部４１には、開閉部材の一例としてのシャッタ２９が前後方向に沿って移動可能に支持されている。図７〜図１０において、実施例１のシャッタ２９は、対向部の一例としてのシャッタ本体５２を有する。シャッタ本体５２は、排出口２８に対向する平板状に形成されている。
【００５５】
シャッタ本体５２の前端には、前壁５３が形成されている。
シャッタ本体５２の左右両端には、一対の側壁５４が形成されている。一対の側壁５４の上端には、被案内部の一例としてのガイドレール５６が形成されている。ガイドレール５６は、左右方向の内側に向けて延びている。ガイドレール５６は、下面がシャッタガイド４２の上面に案内可能に構成されている。よって、シャッタ２９は、シャッタガイド４２に沿って、図９に示す閉塞位置と、図１０に示す開放位置との間で、前後方向に移動可能に支持されている。
【００５６】
各側壁５４の前後方向の中央部には、被規制部の一例としてのロックアーム５７が配置されている。左右一対のロックアーム５７は、弾性部の一例としての板ばね部５７ａを有する。板ばね部５７ａは、前後方向に延びる板状に形成されており、弾性変形可能に構成されている。板ばね部５７ａの後端には、爪部５７ｂが形成されている。爪部５７ｂは、左右方向の内側に向けて突出している。爪部５７ｂは、ロック凹部４３に嵌る形状に形成されている。
実施例１では、シャッタ５１が閉塞位置に移動した場合に、爪部５７ｂがロック凹部４３に嵌るように設定されている。
【００５７】
図７、図８において、シャッタ本体５２の上面には、密閉部材の一例としてのシール５８が支持されている。シール５８は、弾性変形可能な材料により構成されており、ゴムやスポンジ等の設計や仕様に応じた材料で構成可能である。
また、シール５８の上面には、薄膜部材の一例であって、擦切り部材の一例としての擦切りフィルム５９が支持されている。擦切りフィルム５９は、排出口２８に対応する位置に、開口５９ａが形成されている。すなわち、開口５９ａの部分は、シール５８が露出している。擦切り部の一例としての後端部５９ｂは、シャッタ本体５２の後端（カートリッジ装着方向の前端）よりも外側、すなわち、後方に延びている。擦切りフィルム５９は、設計や仕様に応じて任意の材料で構成可能であるが、一例としてＰＥＴフィルムを使用可能である。
【００５８】
（現像剤補給装置の受入部の説明）
図１１は実施例１のトナーカートリッジが現像剤補給装置に装着される途中の状態の説明図である。
図１２は実施襟１のシャッタ開閉機構とシャッタとの関係の説明図であり、図１２Ａはシャッタ開閉機構とトナーカートリッジのみを図示した説明図、１２Ｂは図１２Ａの要部拡大図、図１２Ｃは図１２Ａに示す状態からトナーカートリッジが装着方向に移動した状態の説明図である。
図１３は実施例１のシャッタ開閉機構の説明図であり、図１３Ａは斜視図、図１３Ｂは平面図、図１３Ｃは図１３Ａの矢印ＸＩＩＩＣ方向から見た図である。
【００５９】
図１１において、実施例１の現像剤補給装置Ｕ３ｂは、保持部の一例としてのホルダ７１を有する。ホルダ７１は、前後方向に延びる半円筒状に形成されている。ホルダ７１には、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋが前後方向に抜き差し可能に支持される。
図４、図１１において、ホルダ７１の後端部には、受入部の一例としての補給口７２が形成されている。トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋがホルダ７１に装着された場合に、補給口７２は、排出口２８に接続されるように構成されている。補給口７２の上面には、漏出防止部材の一例としてのシール部材７３が支持されている。シール部材７３は、一例として、ウレタンやゴム等の弾性材料で構成されている。
【００６０】
図４、図１１において、シール部材７３の上方には、開閉機構の一例としてのシャッタ開閉部材７６が支持されている。シャッタ開閉部材７６は、後部に、枠体の一例としてのフレーム部７７を有する。フレーム部７７は、後フレーム７８を有する。後フレーム７８の上面には、停止部の一例としてのスナップロック７９が支持されている。スナップロック７９は、前方が開放された部分リング状に形成されている。スナップロック７９の内径は、前記ロック突起４９に対応して形成されている。また、スナップロック７９は、弾性変形可能な板バネ状に構成されている。したがって、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋがホルダ７１に装着される場合は、スナップロック７９が弾性変形して、ロック突起４９がスナップロック７９の内部に進入した状態で保持される。よって、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋが振動等で抜けないように保持される。また、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋがホルダ７１から引き出される場合は、スナップロック７９が弾性変形して、ロック突起４９がスナップロック７９から抜ける。
【００６１】
後フレーム７８の左右両端には、前方に延びる左右一対の左フレーム８１および右フレーム８２が一体的に形成されている。左右のフレーム８１，８２の前端部には、規制部の一例であって、停止解除部の一例としてのロック解除爪８３が配置されている。図１２に示すように、ロック解除爪８３は、ガイド面４８ａに案内されて、被規制レール４８の下面に上面が接触可能に構成されている。したがって、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋがホルダ７１に装着される場合に、ロック解除爪８３が被規制レール４８に沿って相対的に移動する。なお、実施例１のロック解除爪８３は、図１２に示す状態からさらにトナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋが装着方向へ移動すると、シャッタ２９の爪部５７ｂに前端が接触して、ロックアーム５７を左右方向の外側に開かせる。したがって、ロックアーム５７がロック凹部４３から離脱して、シャッタ２９の開閉のロックを解除される。よって、シャッタ２９が流出部４１に対して前後方向に移動可能な状態となる。
【００６２】
図１４は実施例１のトナーカートリッジが装着途中の状態の説明図である。
左右のフレーム８１，８２の左右方向の内側には、第２の規制部の一例としての規制プレート８４，８４が一体的に形成されている。実施例１の規制プレート８４は、左右方向の内側に張り出し且つ前後方向に延びる薄板状に形成されている。規制プレート８４は、シャッタガイド４２の上面に下面が接触可能な高さに配置されている。したがって、規制プレート８４は、ロック解除爪８３よりも上下方向で下方に配置されている。
実施例１では、図１４に示すように、流入部４１の後端面（装着方向の前端）４１ｂが、補給口７２の前端（装着方向の後端）に到達する前に、被規制レール４８とシャッタガイド４２との間にロック解除爪８３と規制プレート８４が進入するように、被規制レール４８、シャッタガイド４２、ロック解除爪８３および規制プレート８４の前後方向の位置が設定されている。特に、実施例１では、シャッタ２９が流出部４１に対して相対移動を開始する前に、被規制レール４８等に規制プレート８４等が接触するように設定されている。よって、実施例１では、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋが装着された状態では、被規制レール４８とシャッタガイド４２との間にロック解除爪８３と規制プレート８４が進入した状態となる。そして、被規制レール４８の下面にロック解除爪８３の上面が接触し、且つ、シャッタガイド４２の上面に規制プレート８４の下面が接触する。
【００６３】
前記左右のフレーム８１，８２の前端には、腕部の一例としてのシャッタロック８６，８６が一体的に形成されている。シャッタロック８６は、前方に延びるアーム状に形成されている。シャッタロック８６は、弾性変形可能な板バネ状に形成されている。また、左右のシャッタロック８６どうしの間隔は、シャッタ２９のシャッタ本体５２の左右方向の幅に対応して形成されている。したがって、シャッタロック８６の間には、シャッタ２９が収容可能に構成されている。
シャッタロック８６の前端には、幅方向の内側に延びるロック爪８７が形成されている。ロック爪８７は、シャッタ２９がシャッタロック８６どうしの間に収容された状態で、シャッタ本体５２の前端面に後面が接触可能に構成されている。したがって、シャッタ２９がシャッタロック８６どうしの間に収容された状態では、シャッタ２９の前方がロック爪８７で両側から抱え込まれたような状態となる。
【００６４】
ロック爪８７の上面には、開閉部材の保持の解除部の一例としてのロック解除突起８８が一体的に形成されている。ロック解除突起８８は、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋの爪拡張部５１の移動経路上に配置されている。実施例１のロック解除突起８８は、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋが引き出される際に、爪拡張部５１に接触する位置に配置されている。
【００６５】
（実施例１の作用）
前記構成を備えたトナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋでは、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋの現像剤がなくなると、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋが着脱される。トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋを装着する場合、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋの挿入に伴って、ロック爪８７の前端にシャッタ２９の後端が接触すると、シャッタロック８６が弾性変形して、左右方向の外側に開く。したがって、シャッタ２９がシャッタロック８６どうしの間に進入可能となる。そして、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋがさらに挿入されると、ロック解除突起８３がシャッタ２９の爪部５７ｂに接触してシャッタ２９が前後方向に移動可能となる。
【００６６】
図４に示すように、シャッタ２９の後端（装着方向の前端）が補給口７２の前側のホルダの段差部７２ａに突き当たると、シャッタ２９の移動が停止する。このとき、ロック爪８７の位置に、シャッタ２９の前端（装着方向の後端）が到達し、シャッタロック８６が弾性復元してロック爪８７でシャッタ２９の前端が抱え込まれた状態となる。
そして、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋがさらに後方に挿入されると、結果として、シャッタ２９は流出部４１に対して相対的に移動する。よって、排出口２８が開放される。
そして、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋがさらに後方に挿入されると、ロック突起４９がスナップロック７９に嵌まると共に、排出口２８が補給口７２に接続されて、装着作業が完了する。
【００６７】
トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋが取り外される場合、ロック突起４９がスナップロック７９から外れ、排出口２８が補給口７２に対して移動を開始する。この時、シャッタ２９は、ロック爪８７で保持されており、前方へ移動しない。したがって、停止しているシャッタ２９に対して排出口２８が前方に移動する。よって、排出口２８がシャッタ２９で閉じられていく。
トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋが引き出されて排出口２８がシャッタ２９に閉じられると、ロック凹部４３にロックアーム５７が嵌まる。このとき、爪拡張部５１がロック解除突起８８に接触する。よって、爪拡張部５１でロック解除突起８８が外側に押されて、シャッタロック８６が外側に開く。したがって、シャッタ２９が前方に移動可能な状態となる。なお、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋの挿抜に伴って、シャッタロック８６が外側に開いてシャッタ２９が移動可能になる構成は、例えば、特開２００９−２２９９３８号公報等、従来公知の種々の構成を採用可能であるため、図示や詳細な説明は省略する。
そして、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋが引き出されて、現像剤補給装置Ｕ３ｂから取り外される。
【００６８】
ここで、特許文献１〜３に記載の技術のようにトナーカートリッジの排出口に対して画像形成装置の本体側の補給口を位置決めする構成を有しない場合では、排出口に対して補給口接近、離間する方向に移動可能となる。したがって、特許文献１〜３に記載の構成では、トナーカートリッジの着脱動作時のガタツキ等で、排出口が補給口に対して離間する方向に移動すると、現像剤が漏れだす問題がある。
【００６９】
図１５は従来の構成において、トナーカートリッジのガタツキで現像剤の擦切りが発生する状況の説明図である。
逆に、ガタツキ等で、排出口０１が補給口０２に対して接近する方向に移動した場合、図１５に示すように、シール部材０３の圧縮量が大きくなる。したがって、トナーカートリッジの引き出し時に、補給口０２に残っていた現像剤０４が、流出部０５の前端で擦り切られて、漏れだす問題もある。
特に、実施例１のトナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋのように、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋの装着方向の奥側に排出口２８やシャッタ２９、補給口７２等が設けられている構成では、作業者が手前側を手で持って操作することとなる。したがって、装着方向の手前側での操作時のブレ等の影響が、排出口２８等がある奥側で大きくなりやすい問題もある。さらに、実施例１の構成のように、利用者が回転部１，１１を保持して挿入を行う場合、回転部１，１１に対して回転可能なフランジ部２１、すなわち排出口２８やシャッタ２９では、ずれが出やすくなる。
【００７０】
また、特許文献１〜３以外の構成として、実施例１のトナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋの挿入ガイド３１を使用して位置決めをすることが考えられる。しかしながら、挿入ガイド３１は、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋの上部に配置されており、下端の排出口２８と離れている。したがって、挿入ガイド３１でのガタツキの影響が排出口２８で大きくなり、現像剤が漏出する恐れがある。
なお、シール部材７３のみで位置決めを行うことも考えられる。しかしながら、シール部材７３はガタツキ等を伸縮で吸収する弾性体である。したがって、位置決めしようとしても伸縮してしまい、位置決めが十分ではなく、ガタツキ等を吸収しきれない場合がある。よって、シール部材７３だけで現像剤の漏出に対応することは困難である。
【００７１】
これらに対して、実施例１では、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋが着脱される途中で、被規制レール４８の下面にロック解除爪８３の上面が接触し、且つ、シャッタガイド４２の上面に規制プレート８４の下面が接触する。したがって、排出口２８および補給口７２の近傍で、流出部４１がホルダ７１に対して上下方向で位置決めされた状態で保持される。したがって、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋの着脱時のガタツキがあっても、排出口２８に対して補給口７２が上下方向にずれにくい。よって、特許文献１〜３に記載の技術やそれ以外の構成に比べて、現像剤の漏出が低減される。
特に、実施例１では、シャッタガイド４２と被規制レール４８は流出部４１と一体的に構成されている。すなわち、被規制レール４８等は、プラスチック樹脂等で構成されており、シール部材７３を構成するゴムやウレタン等に比べて、高剛性の材料で構成されている。ロック解除詰め８３と規制プレート８４も同様に高剛性の材料で構成されている。したがって、被規制レール４８等が弾性体で構成される場合に比べて、位置決めが確実に行われ、現像剤の漏出が低減される。
【００７２】
また、実施例１では、図１４に示すように、流入部４１の後端面（装着方向の前端）４１ｂが、補給口７２の前端（装着方向の後端）に到達する前に、被規制レール４８とシャッタガイド４２との間にロック解除爪８３と規制プレート８４が進入する。したがって、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋが装着される際に、図１５に示すような流出部４１の前端で現像剤が擦り切られることが低減される。したがって、従来技術に比べて、現像剤の漏出が低減される。特に、実施例１では、流出部４１の前端の下端の角が、Ｒ形状４１ａとなっている。したがって、Ｒ形状４１ａとしない場合に比べて、現像剤の擦切りが低減されている。
特に、実施例１では、シャッタ２９が相対移動開始する前に、被規制レール４８等の係合で位置決めがされる。よって、排出口２８が開き始める際には、位置決めがされている。よって、排出口２８が開き始めた後に位置決めがされる場合に比べて、現像剤の漏れが低減される。
【００７３】
さらに、実施例１のトナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋでは、被規制レール４８にガイド面４８ａが形成されている。したがって、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋの挿入時のガタツキでロック解除突起８３が上下に少しずれていても、ガイド面４８ａで被規制レール４８に案内される。したがって、ガイド面４８ａを有しない場合に比べて、排出口２８の位置決めを確実に行うことが可能である。
また、実施例１では、被規制レール４８がシャッタガイド４２と並行して配置されている。よって、排出口２８の近傍で位置の規制、すなわち、位置決めを行うことが可能である。
【００７４】
さらに、実施例１では、シャッタガイド４２と被規制レール４８とで、ロック解除突起８３と規制プレート８４とを上下から挟む形となっている。したがって、上方向または下方向の一方ではなく、上下方向の両方向で位置が規制されている。よって、一方のみの規制を行う場合に比べて、現像剤の漏出が低減される。
特に、実施例１では、下側の被規制部をシャッタガイド４２で兼用すると共に、上側の規制部をロック解除突起８３で兼用している。したがって、シャッタガイド４２やロック解除突起８３とは別の部材を別個に設ける場合に比べて、構造が単純化される。よって、製造費用の上昇が抑制される。
【００７５】
なお、図１５において、補給口０２のシール部材０３と、シャッタ０１０のシール部材０１１との間には、公差等で、隙間０１２が発生することがある。トナーカートリッジが引き出される際に、この隙間０１２の上を排出口０１が通過することとなり、隙間０１２に排出口０１の現像剤の一部が落下することがある。したがって、現像剤が漏出して、トナーカートリッジや画像形成装置の内部が汚れる問題がある。
これに対して、実施例１では、シャッタ２９に、シャッタ２９の後端よりも後方に延びる擦切りフィルム５９が支持されている。したがって、この隙間０１２に相当する位置の上方が擦切りフィルム５９で塞がれている。そして、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋが引き出される場合には、擦切りフィルム５９が、隙間０１２に排出口２８が到達するまえに、排出口２８に残った現像剤を擦り切ることとなる。したがって、擦切りフィルム５９を有しない場合に比べて、ホルダ７１とシャッタ２９との隙間に現像剤が漏れだすことが低減される。
【００７６】
また、擦切りフィルム５９で擦り切られた微量の現像剤は、擦切りフィルム５９の先端（後端）近傍で、シール部材７３の上面に存在することとなる。トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋが引き出されて排出口２８が通過した後、擦切りフィルム５９の先端の位置に、トナーポケット４７が差し掛かる。したがって、擦切りフィルム５９の先端に残った微量の現像剤は、シール部材７３の弾性復元で、トナーポケット４７の内部に進入し格納される。よって、トナーポケット４７を有しない場合に比べて、漏出した現像剤がホルダ７１やトナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋを汚すことが低減される。
【００７７】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ08）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、画像形成装置の一例としての複写機Ｕによる構成を例示したが、これに限定されず、ＦＡＸ、あるいはこれら複数の機能を備えた複合機等に適用可能である。また、多色現像の画像形成装置に限定されず、単色、いわゆるモノクロの画像形成装置により構成することも可能であり、いわゆるタンデム式の画像形成装置に限定されず、ロータリ式等の画像形成装置にも適用可能である。
【００７８】
（Ｈ02）前記実施例において、被規制レール４８を流入部４１と一体形成する構成を例示したが、別体で構成した部材を接着剤やネジ等で固定する構成とすることも可能である。なお、ガイド面４８ａを設けることが望ましいが、設けない構成とすることも可能である。
（Ｈ03）前記実施例において、流入部４１の後端面（装着方向の前端）４１ｂが、補給口７２の前端（装着方向の後端）に到達する前に、被規制レール４８とシャッタガイド４２との間にロック解除爪８３と規制プレート８４が進入するように設定することが望ましいが、これに限定されない。後端面４１ｂが補給口７２の前端に到達した後に、位置決めがされる構成とすることも可能である。
【００７９】
（Ｈ04）前記実施例において、シャッタガイド４２にシャッタ２９をガイドする機能だけでなく、規制プレート８４の位置を規制する機能も兼用させたが、これに限定されない。規制プレート８４に接触する部材を別個に設けることも可能である。同様に、ロック解除突起８３に、シャッタ２９のロックを解除する機能と、被規制レール４８の位置を規制する機能をもたせたが、別個に部材を設けることも可能である。
（Ｈ05）前記実施例において、被規制レール４８を、シャッタガイド４２に並行するレール状の構成とすることを例示したが、これに限定されない。爪拡張部５１のようにフランジ部２１から下方に延びる被規制部を排出口２８の近傍まで延ばし、位置を規制する構成とすることも可能である。すなわち、形状や位置は、設計や仕様に応じて変更可能である。
【００８０】
（Ｈ06）前記実施例において、被規制レール４８とシャッタガイド４２で、上下両方向の位置を規制する構成とすることが望ましいが、これに限定されない。挿入ガイド３１等の他の部材との関係で、排出口２８の近傍で上方向または下方向の一方だけ位置を規制すれば十分であったり、要求される仕様上、一方だけで十分の場合には、一方のみとすることも可能である。すなわち、上方向のみを規制したい場合は、規制プレート８４は設けない構成とすることも可能であるし、下方向のみを規制した場合は、被規制レール４８を設けない構成とすることも可能である。
（Ｈ07）前記実施例において、現像剤の収容容器として、回転部１，１１がフランジ部２１に対して回転する構成を例示したが、これに限定されない。現像剤の収容部が回転せず、回転して現像剤を搬送する螺旋状の部材を内部に配置する構成とすることも可能である。
【００８１】
（Ｈ08）前記実施例において、シャッタ２９に擦切りフィルム５９を設けることが望ましいが、設けない構成とすることも可能である。また、トナーポケット４７も設けることが望ましいが、設けない構成とすることも可能である。さらに、トナーポケット４７の形状や数も、設計に応じて適宜変更可能である。
【符号の説明】
【００８２】
１…収容部、
２…搬送部、
２１…排出部、
２８…排出口、
２９…開閉部材、
４１ａ…曲率を有する形状、
４１ｂ…排出部の前端、
４２…案内部、
４２，４８…被規制部、
４７…格納部、
５９…薄膜部材、
７２…受入口、
８３，８４…規制部、
８４…第２の規制部、
Ｆ…定着装置、
Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋ…現像装置、
Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ…現像剤の収容容器、
Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ…像保持体、
ＲＯＳｙ，ＲＯＳｍ，ＲＯＳｃ，ＲＯＳｋ…潜像形成装置、
Ｓ…媒体、
Ｔ１ｙ〜Ｔ１ｋ＋Ｔ２＋Ｂ…転写装置、
Ｕ…画像形成装置、
Ｕ３…画像形成装置の本体。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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