(57)【要約】【課題】エアバッグの展開膨張時に、扉部を迅速かつ円滑に開かせることが可能なエアバッグ装置を提供すること。【解決手段】折り畳まれて収納されるエアバッグを覆うエアバッグカバー４８を備える。エアバッグカバーが、エアバッグにより押し開かれる扉部５２と、扉部の周縁付近から延びる取付壁部５６と、扉部の周囲に配置される破断予定部６５と、を備える。扉部と取付壁部とが、破断予定部を介して一体的に構成される。破断予定部が、扉部と取付壁部との境界部位付近を外表面側から凹ませて形成される溝部６６と、溝部の底部を構成する薄肉部７０と、を備える。溝部が、相互に対向するように配置される扉側面部６７と壁側面部６８とを備える。扉側面部と壁側面部とが、薄肉部の破断前に、外表面４８ａ近傍の部位を相互に当接可能とされるとともに、当接時に、薄肉部に破断方向側への引張力を作用させる構成とされる。【選択図】図７
2018052340.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に膨張用ガスを流入可能な袋状として折り畳まれて収納部位内に収納されるエアバッグと、該エアバッグを覆うエアバッグカバーと、を備える構成とされて、
該エアバッグカバーが、合成樹脂製として、内部に膨張用ガスを流入させて膨張する前記エアバッグにより押し開かれる扉部と、該扉部の周縁付近から延びるように形成されて収納部位に取り付けられる取付壁部と、前記扉部の周囲に配置されて膨張する前記エアバッグに押圧されて破断可能とされる破断予定部と、を備える構成とされ、
前記扉部と前記取付壁部とが、前記破断予定部を介して、一体的に構成されるエアバッグ装置であって、
前記破断予定部が、前記扉部と前記取付壁部との境界部位付近を外表面側から凹ませるようにして連続的に形成される溝部と、該溝部の底部を構成して前記エアバッグに押圧されて破断可能とされる薄肉部と、を備える構成とされ、
前記溝部が、前記底部から前記外表面にかけて連なるとともに相互に対向するように配置されて、前記扉部側に形成される扉側面部と、前記取付壁部側に形成される壁側面部と、を備える構成とされて、
前記扉側面部と前記壁側面部とが、膨張する前記エアバッグによって押圧される前記扉部の変形時において、前記薄肉部の破断前に、外表面近傍となる部位を相互に当接可能とされるとともに、当接時に、前記薄肉部に、破断方向側への引張力を作用させるように、構成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記扉部と前記取付壁部とが、略直交するように配置され、
前記扉部が、膨張する前記エアバッグに押圧される一般部と、該一般部の周縁において前記取付壁部に連なるように湾曲する湾曲縁部と、を備える構成とされて、
前記破断予定部における前記薄肉部が、前記エアバッグカバーの内表面側において、前記湾曲縁部と前記取付壁部との境界部位付近であって、前記一般部と略直交している領域に、配置されていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記エアバッグカバーが、略長方形状の天井壁部と、該天井壁部の周縁から延びる略四角筒形状の周壁部と、を有する構成とされて、
前記扉部が、前記天井壁部から構成されるとともに、一辺側を、ヒンジ部により、前記周壁部から構成される前記取付壁部側に連結された状態で、開き可能に構成され、
前記破断予定部を構成する溝部と、前記ヒンジ部と、が、前記取付壁部における前記天井壁部近傍となる部位において、前記天井壁部の四辺を略全周にわたって囲むように、配設されて、
前記溝部が、両端末を、前記取付壁部において前記ヒンジ部の形成されるヒンジ側壁部の領域内に進入させるように、構成され、
前記ヒンジ部が、前記溝部よりも前記扉部から離れた側において、前記ヒンジ側壁部の内表面側を凹ませるようにして、連続的に形成されていることを特徴とする請求項２に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内部に膨張用ガスを流入可能な袋状として折り畳まれて収納部位内に収納されるエアバッグと、エアバッグを覆うエアバッグカバーと、を備える構成のエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、エアバッグ装置としては、合成樹脂製のエアバッグカバーにおいて、エアバッグの膨張時に破断して扉部を開かせる構成の破断予定部を、扉部の周縁において、外表面側から連続的に凹ませるようにして、形成したものがあった（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−９４７０４公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この従来のエアバッグ装置では、破断予定部は、エアバッグカバーの外表面側に鈍角状の溝を設けるようにして凹ませて形成されることから、外表面側に露出させないように内表面側を凹ませて形成される破断予定部と同様に、エアバッグの展開膨張時に、膨張するエアバッグが扉部を押圧する押圧力のみを利用して破断予定部を破断させる構成であった。そのため、従来のエアバッグ装置では、扉部の周囲に設けられる破断予定部を迅速に破断させて、扉部を迅速かつ円滑に開かせる点に、改善の余地があった。
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、エアバッグの展開膨張時に、扉部を迅速かつ円滑に開かせることが可能なエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係るエアバッグ装置は、内部に膨張用ガスを流入可能な袋状として折り畳まれて収納部位内に収納されるエアバッグと、エアバッグを覆うエアバッグカバーと、を備える構成とされて、
エアバッグカバーが、合成樹脂製として、内部に膨張用ガスを流入させて膨張するエアバッグにより押し開かれる扉部と、扉部の周縁付近から延びるように形成されて収納部位に取り付けられる取付壁部と、扉部の周囲に配置されて膨張するエアバッグに押圧されて破断可能とされる破断予定部と、を備える構成とされ、
扉部と取付壁部とが、破断予定部を介して、一体的に構成されるエアバッグ装置であって、
破断予定部が、扉部と取付壁部との境界部位付近を外表面側から凹ませるようにして連続的に形成される溝部と、溝部の底部を構成してエアバッグに押圧されて破断可能とされる薄肉部と、を備える構成とされ、
溝部が、底部から外表面にかけて連なるとともに相互に対向するように配置されて、扉部側に形成される扉側面部と、取付壁部側に形成される壁側面部と、を備える構成とされて、
扉側面部と壁側面部とが、膨張するエアバッグによって押圧される扉部の変形時において、薄肉部の破断前に、外表面近傍となる部位を相互に当接可能とされるとともに、当接時に、薄肉部に、破断方向側への引張力を作用させるように、構成されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明のエアバッグ装置では、収納部位内に折り畳まれて収納されるエアバッグの膨張初期に、膨張するエアバッグが扉部を押し上げることとなるが、このとき、扉部は、エアバッグによる押圧力を受けて伸びるように変形しつつ、外表面に沿って張力を発生させるような態様となる。そして、本発明のエアバッグ装置では、破断予定部を構成している溝部において、相互に対向するように配置される扉側面部と壁側面部とが、薄肉部の破断前に、エアバッグによる押圧力（外表面に沿って発生する張力）を受けて、外表面側近傍となる部位を相互に当接させるように、構成されている。そして、扉側面部と壁側面部とは、当接時に、薄肉部に、破断方向側への引張力を作用させるように、構成されている。すなわち、本発明のエアバッグ装置では、扉部は、エアバッグに押し上げられている領域を力点とし、扉側面部と壁側面部との当接部位を支点としたてこの原理によって、エアバッグによる扉部を押圧している押圧力（外表面に沿って発生する張力）を、溝部の底部を構成している薄肉部の部位に、薄肉部を破断させるような破断方向に沿った引張力として、作用させることができて、この薄肉部を、円滑に破断させることができる。そのため、膨張するエアバッグの扉部を押圧する押圧力のみを利用する従来のエアバッグ装置のエアバッグカバーと比較して、扉部を迅速かつ円滑に開かせることができる。
【０００８】
したがって、本発明のエアバッグ装置では、エアバッグの展開膨張時に、扉部を迅速かつ円滑に開かせることができる。
【０００９】
また、本発明のエアバッグ装置において、扉部と取付壁部とを、略直交するように配置させ、
扉部を、膨張するエアバッグに押圧される一般部と、一般部の周縁において取付壁部に連なるように湾曲する湾曲縁部と、を備える構成として、
破断予定部における薄肉部を、エアバッグカバーの内表面側において、湾曲縁部と取付壁部との境界部位付近であって、一般部と略直交している領域に、配置させる構成とすることが、好ましい。
【００１０】
エアバッグ装置をこのような構成とすれば、破断予定部を構成する溝部の扉側面部と壁側面部とが、扉部の一般部と略直交する方向側で対向して配置されることなり、換言すれば、薄肉部に作用する破断方向側への引張力の作用方向が、膨張するエアバッグにより扉部の一般部を押し上げる押し上げ方向と略一致することから、この膨張するエアバッグが一般部を押し上げる際の押上力も、ダイレクトに薄肉部の部位に作用させることができ、てこの原理による薄肉部に作用する破断方向側への引張力と相まって、薄肉部を、一層迅速に破断させることができる。
【００１１】
さらに、上記構成のエアバッグ装置において、エアバッグカバーを、略長方形状の天井壁部と、天井壁部の周縁から延びる略四角筒形状の周壁部と、を有する構成とし、
扉部を、天井壁部から構成するとともに、一辺側をヒンジ部により周壁部から構成される取付壁部側に連結された状態で、開き可能に構成し、
破断予定部を構成する溝部と、ヒンジ部と、を、取付壁部における天井壁部近傍となる部位において、天井壁部の四辺を略全周にわたって囲むように、配設させて、
溝部を、両端末を取付壁部においてヒンジ部の形成されるヒンジ側壁部の領域内に進入させるように、構成し、
ヒンジ部を、溝部よりも扉部から離れた側において、ヒンジ側壁部の内表面側を凹ませるようにして、連続的に形成する構成とすることが、好ましい。
【００１２】
エアバッグ装置を上記構成とすれば、薄肉部の破断完了時に、ヒンジ部を回転中心として、扉部を、周壁部（取付壁部）の端部側全体を開口させるように、大きく開かせることができ、エアバッグを、扉部が大きく開いて形成される突出用開口から、迅速に突出させつつ膨張させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態であるバイク用エアバッグ装置を搭載したスクータの側面図である。
【図２】実施形態のエアバッグ装置の前後方向に沿った概略部分拡大縦断面図である。
【図３】実施形態のエアバッグ装置において使用されるエアバッグカバーの概略斜視図である。
【図４】実施形態のエアバッグ装置において使用されるエアバッグカバーの概略斜視図である。
【図５】図３のエアバッグカバーの平面図である。
【図６】図３のエアバッグカバーにおける前後方向側の断面図である。
【図７】図３のエアバッグカバーにおける上下方向側の断面図である。
【図８】実施形態のエアバッグ装置の作動時を示す部分拡大縦断面図である。
【図９】実施形態のエアバッグ装置において、エアバッグカバーにおける破断予定部の破断の過程を説明する概略拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。実施形態では、エアバッグ装置Ｍとして、図１，２に示すように、バイク（スクータ１）に搭載されるバイク用のエアバッグ装置Ｍを例に採り、詳細に説明する。エアバッグ装置Ｍは、スクータ１におけるシート２３の前方側におけるハンドル１１の下方となる位置に、搭載されている。詳細には、エアバッグ装置Ｍは、運転者Ｄの着座するシート２３の上面２３ａから僅かに上方であって、ハンドル１１の左右方向の中央部１４（図１参照）の直下となる位置に、配置されている。詳細には、エアバッグ装置Ｍは、運転者Ｄの着座するシート２３の上面２３ａとハンドル１１の中央部１４との間の高さの位置に、配置されている。
【００１５】
エアバッグ装置Ｍは、実施形態の場合、図１，２に示すように、スクータ１の車体フレーム３としてのヘッドパイプ４やヘッドパイプ４から左右に分岐して下方に延びるダウンフレーム部５Ｌ，５Ｒに対して、取付ブラケット７を利用して、取付固定されている。
【００１６】
なお、実施形態のスクータ１では、ハンドル１１の中央部１４に連結された操行軸１５が、下方に延びて、ヘッドパイプ４を挿通するとともに、前輪２６を懸架しているフロントフォーク２７に連結される構成である。また、ダウンフレーム部５Ｌ，５Ｒには、下カバー２４やシート２３が取付支持され、さらに、図示しない所定のエンジン、駆動機構、給油機構、及び、サスペンション等を介在させて、後輪２９も支持されている。
【００１７】
ハンドル１１は、図１に示すように、中央部１４と、この中央部１４から左右方向側で拡開しつつ上方に延びる左側部１２Ｌ，右側部１２Ｒと、を備え、各左側部１２Ｌ，右側部１２Ｒの先端に、それぞれ、左グリップ部１３Ｌと右グリップ部１３Ｒとを配設させている。この左グリップ部１３Ｌと右グリップ部１３Ｒとは、運転者Ｄが操舵時に把持する部位である。左グリップ部１３Ｌと右グリップ部１３Ｒとの間は、ハンドルカバー１８によって覆われ、ヘッドパイプ４付近は、前側カバー１９や後側カバー２０によって覆われている。後側カバー２０の下端は、フットボード２１に連なっている。これらのハンドルカバー１８、前側カバー１９、後側カバー２０、及び、フットボード２１等は、所定のステイを利用して、ダウンフレーム部５Ｌ，５Ｒや後部フレーム部６Ｌ，６Ｒに支持されている。
【００１８】
なお、ハンドル１１は、左グリップ部１３Ｌ，右グリップ部１３Ｒ間の内部に、金属パイプからなるハンドル本体１１ａを配設させて構成されており、ハンドル本体１１ａにおいて中央部１４に配置される部位に、操行軸１５が連結固定されている。また、左グリップ部１３Ｌと右グリップ部１３Ｒ付近を除くハンドル本体１１ａの周囲は、ハンドルカバー１８に覆われている。
【００１９】
エアバッグ装置Ｍは、図２に示すように、内部に膨張用ガスを流入可能な袋状として構成されるエアバッグ４５と、エアバッグ４５に膨張用ガスを供給するインフレーター４０と、折り畳んだエアバッグ４５を収納する収納部位としてのケース３５と、折り畳まれたエアバッグ４５を覆うエアバッグカバー４８と、を備えて構成されている。
【００２０】
収納部位としてのケース３５は、板金製として、略長方形状の底壁部３５ａと、底壁部３５ａの外周縁から後方に向かって略四角筒形状に延びる周壁部３５ｂと、を備えて構成されている。底壁部３５ａは、実施形態の場合、左右方向側を幅広とした略長方形状として、上縁側を前方に位置させるように、鉛直面に対して僅かに傾斜させて配設されている。底壁部３５ａには、インフレーター４０の後述する本体部４０ａを貫通させる貫通孔（図符号省略）と、後述するリテーナ４２のボルト４２ａを貫通させる取付孔（図符号省略）と、が、形成される。ケース３５の周壁部３５ｂは、図２に示すように、リベット（ブラインドリベット）３７を用いて、エアバッグカバー４８の取付壁部５６と連結されている。また、ケース３５は、取付ブラケット７に対してボルト８を利用して連結固定されるブラケット３６を有し、このブラケット３６を介して、車体フレーム３としてのダウンフレーム部５Ｌ，５Ｒに取り付けられている（図２参照）。
【００２１】
インフレーター４０は、図２に示すように、複数のガス吐出口４０ｂを有した略円柱状の本体部４０ａと、インフレーター４０をケース３５の底壁部３５ａに取り付けるためのフランジ部４０ｃと、を備えて構成されている。実施形態の場合、インフレーター４０は、エアバッグ４５とともに、エアバッグ４５に配置させたリテーナ４２の各ボルト４２ａを取付手段として、エアバッグ４５におけるガス流入口４５ａの周縁、ケース３５の底壁部３５ａ、及び、インフレーター４０のフランジ部４０ｃを、貫通させて、ナット４３止めすることにより、ケース３５の底壁部３５ａに取り付けられている。
【００２２】
エアバッグ４５は、内部に膨張用ガスを流入させて膨張可能な可撓性を有した袋状として構成されるもので、ケース３５内に折り畳まれて収納され、膨張完了時に、シート２３に着座している運転者Ｄを保護可能に、構成されている。また、エアバッグ４５には、内部に膨張用ガスを流入可能に略円形に開口して、周縁をケース３５の底壁部３５ａに取り付けられるガス流入口４５ａが、形成されている（図２参照）。エアバッグ４５は、インフレーター４０からの膨張用ガスを内部に流入させて、ケース３５から車両後方側に突出しつつ展開膨張する構成とされて、具体的には、膨張完了形状を、図１の二点鎖線に示すように、後面側を運転者Ｄの腹部Ｂの前側近傍に位置させるような略四角錐台形状とされている。
【００２３】
エアバッグカバー４８は、ポリオレフィン系熱可塑性エラストマー等の合成樹脂から形成されるもので、図２〜４，６，７に示すように、ケース３５の開口３５ｃを覆うように配置される略長方形状の天井壁部４９と、天井壁部４９の周縁から前方に延びるように配置されてケース３５の周壁部３５ｂの外周側を覆う略四角筒形状の周壁部５０と、を備える構成とされている。周壁部５０は、天井壁部４９に対して略直交するように配置されている。また、エアバッグカバー４８は、内部に膨張用ガスを流入させて膨張するエアバッグ４５により押し開かれる扉部５２と、扉部５２の周縁付近から延びるように形成されて収納部位としてのケース３５に取り付けられる取付壁部５６と、扉部５２の周囲に配置されて膨張するエアバッグ４５に押圧されて破断可能とされる破断予定部６５と、扉部５２の周囲に配置されて開き時の回転中心となるヒンジ部７２と、を備える構成とされている。扉部５２と取付壁部５６とは、破断予定部６５及びヒンジ部７２を介して、一体的に構成されるもので、扉部５２は天井壁部４９から構成され、取付壁部５６は周壁部５０から構成されている。
【００２４】
扉部５２は、ケース３５の開口３５ｃを略全域にわたって覆い可能に、左右方向側を幅広とした略長方形板状として、構成されるもので、一辺側を、ヒンジ部７２により、取付壁部５６（周壁部５０）側に連結された状態で、開き可能に構成されている。実施形態の場合、ヒンジ部７２は、図５，７に示すように、扉部５２の上縁側である取付壁部５６の上壁部５７の領域に、配置されるもので、扉部５２は、図２の二点鎖線及び図８に示すように、上開きとして構成されている。また、扉部５２は、膨張するエアバッグ４５に押圧される一般部５３と、一般部５３の周縁において取付壁部５６に連なるように湾曲する湾曲縁部５４と、を備える構成とされている。湾曲縁部５４は、図３，４，６，７に示すように、一般部５３の外周縁側において全周にわたって形成されるもので、一般部５３に対して略直交して配置される取付壁部５６（周壁部５０）との境界部位を、なだらかに連ならせるように、湾曲させて形成されている。一般部５３における裏面側（内表面側であって、搭載時における前面側）には、図３，４，６，７に示すように、前後方向側から見て略格子状として前方に突出するリブ５３ａが、形成されている。このリブ５３ａは、薄肉の板状体を、前後左右に複数本ずつ沿わせるように配置させて略格子状とされるもので、一般部５３の形状保持性能を向上させるとともに、膨張するエアバッグ４３５に押圧された際に、一般部５３の外表面側に、後述する張力Ｔ１を発生させやすくするスペーサの機能を発揮するように、配設されている。
【００２５】
取付壁部５６（周壁部５０）は、ケース３５の周壁部３５ｂの外周側を覆うような略四角筒状として構成されるもので、上下方向側で対向するように配置される上壁部５７及び下壁部５８と、左右方向側で対向するように配置される左壁部５９及び右壁部６０と、を備えている。実施形態では、取付壁部５６は、各壁部の境界となるコーナ部を、なだらかに連ならせるように湾曲させて構成されている。取付壁部５６において、ヒンジ部７２の形成される上壁部５７（ヒンジ側壁部）を除いた下壁部５８，左壁部５９，右壁部６０には、図２に示すように、車体フレーム３から延びる取付ブラケット９に取り付けられる取付片部６２が、扉部５２の一般部５３に略沿って外方に突出するように、形成されている（図３，４，６，７参照）。
【００２６】
破断予定部６５は、図７に示すように、扉部５２と取付壁部５６との境界部位付近を外表面４８ａ側から凹ませるようにして連続的に形成される溝部６６と、溝部６６の底部６６ａを構成してエアバッグ４５に押圧されて破断可能とされる薄肉部７０と、を備える構成とされている。実施形態のエアバッグカバー４８では、破断予定部６５は、扉部５２における湾曲縁部５４と取付壁部５６との境界部位付近となる領域に、形成されている。詳細には、破断予定部６５は、薄肉部７０を、エアバッグカバー４８の裏面側（内表面４８ｂ側）において、湾曲縁部５４と取付壁部５６との境界部位付近であって、一般部５３と略直交している領域に、配置させるように、構成されている。
【００２７】
破断予定部６５を構成している溝部６６は、底部６６ａから外表面４８ａにかけて連なるとともに相互に対向するように配置されて、扉部５２側に形成される扉側面部６７と、取付壁部５６側に形成される壁側面部６８と、を備える構成とされている。実施形態の場合、扉側面部６７と壁側面部６８とは、扉部５２の一般部５３と略直交する方向側で対向するように、前後方向側で対向して、配置されている。そして、扉側面部６７と壁側面部６８とは、膨張するエアバッグ４５によって押圧される扉部５２の伸びるような変形時（外表面４８ａに沿うような張力Ｔ１の発生時）において、薄肉部７０の破断前に、外表面４８ａ近傍となる部位を相互に当接可能とされるとともに、当接時に、薄肉部７０に、破断方向側への引張力Ｔ２を作用させるように、構成されている。具体的には、溝部６６は、深さＨ２を、扉部５２における湾曲縁部５４と取付壁部５６との境界部位の厚さ寸法Ｈ１の４／５程度に設定されており、換言すれば、薄肉部７０は厚さ寸法Ｈ３を、この境界部位の厚さ寸法Ｈ１の１／５程度に設定されている（図７参照）。また、溝部６６は、扉側面部６７と壁側面部６８とを凹みの先端側にかけて収束させるような断面略Ｖ字形状とされており、扉側面部６７と壁側面部６８との交差角度θは、２０°程度に設定されている（図７参照）。
【００２８】
そして、実施形態のエアバッグカバー４８では、膨張するエアバッグ４５によって押圧される扉部５２の一般部５３が伸びるように変形する際であって、薄肉部７０の破断前に、扉側面部６７が、外表面４８ａに沿って発生する張力Ｔ１を受けて、外表面４８ａ近傍となる角部６７ａを、壁側面部６８における外表面４８ａ近傍となる角部６８ａ付近の領域に、当接させることとなる（図９のＢ参照）。そして、この扉側面部６７の角部６７ａを壁側面部６８の角部６８ａ付近に当接させた状態で、さらに、外表面４８ａに沿って発生している張力Ｔ１が角部６７ａを角部６８ａ付近の部位に押し付けると、扉部５２（一般部５３）は、エアバッグ４５に押し上げられている領域を力点Ｐ１（図２参照）とし、扉側面部６７と壁側面部６８との当接部位（角部６７ａ）を支点Ｐ２（図９のＢ参照）としたてこの原理によって、エアバッグ４５による扉部５２（一般部５３）を押圧している押圧力Ｔ１を、溝部６６の底部６６ａを構成している薄肉部７０の部位に、薄肉部７０を破断させるような破断方向側への引張力Ｔ２として、作用させることとなる。
【００２９】
また、実施形態のエアバッグカバー４８では、破断予定部６５を構成する溝部６６と、ヒンジ部７２と、が、取付壁部５６（周壁部５０）における天井壁部４９（扉部５２の一般部５３）近傍となる部位において、天井壁部４９の四辺を略全周にわたって囲むように、配設されている。実施形態では、破断予定部６５とヒンジ部７２とは、ともに、扉部５２の一般部５３と略平行となるように、形成されており、詳細には、破断予定部６５を構成する溝部６６は、取付壁部５６（周壁部５０）において、ヒンジ側壁部である上壁部５７を除いて、左壁部５９から下壁部５８を経て右壁部６０にかけて、連続的に形成されるもので、端末６６ｂ，６６ｃを、それぞれ、ヒンジ側壁部である上壁部５７の領域内に進入させるように、構成されている（図３，５参照）。ヒンジ部７２は、上述したごとく、ヒンジ側壁部である上壁部５７の領域において、上壁部５７の内周面（内表面４８ｂ）側を凹ませるようにして、連続的に形成されている。実施形態の場合、ヒンジ部７２は、上壁部５７の内周面（内表面４８ｂ）側を、図７に示すように、略Ｖ字形状に凹ませるようにして、構成されている。さらに、ヒンジ部７２は、破断予定部６５を構成している溝部６６よりも扉部５２から離れた側（実施形態の場合、前側）に、形成されるものであり、端末７２ａ，７２ｂを、破断予定部６５を構成している溝部６６の端末６６ｂ，６６ｃの前側に位置させるように、破断予定部６５と前後方向側で重なる領域まで延びるように配設されている（図５参照）。また、このヒンジ部７２の凹み形状は、破断予定部６５を構成している溝部６６よりも浅く、かつ、角度も大きく設定されて、端末７２ａ，７２ｂを溝部６６の端末６６ｂ，６６ｃと前後方向側で重なって配置されるように形成されていても、破断予定部６５の破断時に、破断を伝搬させないように構成されている。
【００３０】
次に、実施形態のエアバッグ装置Ｍのスクータ１への搭載について説明をする。まず、エアバッグ４５を、内部にリテーナ４２を収納させた状態で、ケース３５内に収納可能に折り畳み、折り畳んだエアバッグ４５の周囲を、折り崩れしないように、破断可能な図示しないラッピングシートによりくるむ。次いで、折り畳んだエアバッグ４５を、ケース３５の底壁部３５ａに載置させる。インフレーター４０の本体部４０ａを、底壁部３５ａの下方から、ケース３５内に挿入させるとともに、底壁部３５ａから下方に突出している各ボルト４２ａを、インフレーター４０のフランジ部４０ｃに挿通させる。その後、インフレーター４０のフランジ部４０ｃから突出した各ボルト４２ａにナット４３を締結させれば、折り畳んだエアバッグ４５とインフレーター４０とを、ケース３５に取り付けることができる。その後、エアバッグカバー４８の取付壁部５６を、リベット３７を利用して、ケース３５の周壁部３５ｂに連結させれば、エアバッグ装置Ｍを組み立てることができる。
【００３１】
このように組み立てたエアバッグ装置Ｍは、インフレーター４０に対して所定の制御回路から延びる作動信号入力用の図示しないリード線を結線させつつ、ケース３５に形成される図示しないブラケットを車体フレーム３側に取り付け、エアバッグカバー４８の取付壁部５６に形成される取付片部６２を取付ブラケット７に対して取り付ければ、スクータ１に搭載することができる。
【００３２】
エアバッグ装置Ｍのスクータ１への搭載後、走行するスクータ１が車両等の障害物に衝突して、運転者Ｄがシート２３上で前方移動しようとしても、エアバッグ装置Ｍが作動されて、運転者Ｄを保護することができる。具体的には、スクータ１の車両等との衝突時には、インフレーター４０が作動して、ガス吐出口４０ｂから膨張用ガスが吐出されることとなり、エアバッグ４５が、内部に膨張用ガスを流入させて膨張して、エアバッグカバー４８の扉部５２を押し開かせることとなる。そして、エアバッグ４５は、ハンドル１１の下方から後上方へ向かって突出するように展開膨張し、図１の二点鎖線に示すように、膨張を完了させることとなる。
【００３３】
そして、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、収納部位としてのケース３５内に折り畳まれて収納されるエアバッグ４５の膨張初期に、膨張するエアバッグ４５がエアバッグカバー４８の扉部５２を押し上げる（実施形態の場合、後方に向かって押圧する）こととなるが、このとき、扉部５２は、エアバッグ４５による押圧力を受けて伸びるように変形しつつ、外表面４８ａに沿って張力Ｔ１を発生させるような態様となる。そして、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、破断予定部６５を構成している溝部６６において、相互に対向するように配置される扉側面部６７と壁側面部６８とが、薄肉部７０の破断前に、エアバッグ４５による押圧力（外表面４８ａに沿って発生する張力Ｔ１）を受けて、外表面４８ａ側近傍となる部位（具体的には、扉側面部６７と壁側面部６８とにおける外表面４８ａ側の角部６７ａ，６８ｃ）を相互に当接させるように、構成されている。そして、扉側面部６７と壁側面部６８とは、当接時に、薄肉部７０に、破断方向側への引張力Ｔ２を作用させるように、構成されている。すなわち、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、扉部５２は、エアバッグ４５に押し上げられている領域である一般部５３を力点Ｐ１（図２参照）とし、扉側面部６７と壁側面部６８との当接部位（角部６７ａ，６８ａ）を支点Ｐ２（図９のＢ参照）としたてこの原理によって、エアバッグ４５による扉部５２を押圧している押圧力（外表面４８ａに沿って発生する張力Ｔ１）を、溝部６６の底部６６ａを構成している薄肉部７０の部位に、薄肉部７０を破断させるような破断方向に沿った引張力Ｔ２として、作用させることができて、この薄肉部７０を、円滑に破断させることができる。そのため、膨張するエアバッグ４５の扉部５２を押圧する押圧力のみを利用する従来のエアバッグ装置のエアバッグカバーと比較して、扉部５２を迅速かつ円滑に開かせることができる。
【００３４】
したがって、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ４５の展開膨張時に、扉部５２を迅速かつ円滑に開かせることができる。
【００３５】
また、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、扉部５２と取付壁部５６とが略直交するように配置され、破断予定部６５における薄肉部７０が、エアバッグカバー４８の内表面４８ｂ側において、扉部５２の外周縁側に配置される湾曲縁部５４と取付壁部５６との境界部位付近であって、扉部５２の一般部５３と略直交している領域に、配置される構成である。すなわち、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、破断予定部６５を構成する溝部６６の扉側面部６７と壁側面部６８とが、扉部５２の一般部５３と略直交する方向側（前後方向側）で対向して配置されることなり、換言すれば、薄肉部７０に作用する破断方向側への引張力Ｔ２の作用方向が、膨張するエアバッグ４５により扉部５２の一般部５３を押し上げる押し上げ方向と略一致することから、この膨張するエアバッグ４５が一般部５３を押し上げる際の押上力Ｔ３も、ダイレクトに薄肉部７０の部位に作用させることができ（図９のＢ参照）、てこの原理による薄肉部７０に作用する破断方向側への引張力Ｔ２と相まって、薄肉部７０を、一層迅速に破断させることができる。
【００３６】
詳細には、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、膨張するエアバッグ４５によって押圧される扉部５２の一般部５３が伸びるように変形すると、まず、扉側面部６７が、図９のＡ，Ｂに示すように、外表面４８ａに沿って発生する張力Ｔ１を受けて、外表面４８ａ近傍となる角部６７ａを、壁側面部６８における外表面４８ａ近傍となる角部６８ａ付近の領域に、当接させることとなる。そして、この扉側面部６７の角部６７ａを壁側面部６８の角部６８ａ付近に当接させた状態で、さらに、外表面４８ａに沿って発生している張力Ｔ１が角部６７ａを角部６８ａ付近の部位に押し付けると、扉部５２（一般部５３）は、湾曲縁部５４の領域を伸ばすように、外方に向かって変形しつつ、エアバッグ４５に押し上げられている領域を力点Ｐ１とし、扉側面部６７と壁側面部６８との当接部位（角部６７ａ）を支点Ｐ２としたてこの原理によって、エアバッグ４５による扉部５２（一般部５３）を押圧している押圧力Ｔ１を、溝部６６の底部６６ａを構成している薄肉部７０の部位に、薄肉部７０を破断させるような破断方向側への引張力Ｔ２として、作用させることとなる（図９のＢ参照）。また、薄肉部７０の部位には、エアバッグ４５が一般部５３を押し上げる際の押上力Ｔ３も作用していることから、薄肉部７０が、この引張力Ｔ２と押上力Ｔ３を受けて、図９のＣに示すように、破断されることとなる。破断予定部６５を構成する溝部６６は、連続した線状に形成されているが、ヒンジ部７２と対向して配置される下壁部５８側の左右の中央付近に配置される部位で、最初に薄肉部７０が破断されることとなり、その後、その破断状態が迅速に溝部６６に沿って伝播し、薄肉部７０全体が破断されて、扉部５２がヒンジ部７２を中心として開くこととなる。
【００３７】
さらに、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、破断予定部６５を構成する溝部６６と、ヒンジ部７２とが、取付壁部５６における天井壁部４９（扉部５２）近傍となる部位において、天井壁部４９（扉部５２）の四辺を略全周にわたって囲むように、配設されるとともに、溝部６６が、両端末６６ｂ，６６ｃをヒンジ部７２の形成されるヒンジ側壁部（上壁部５７）の領域内に進入させるように、構成され、ヒンジ部７２が、溝部６６よりも扉部５２から離れた側（前側）において、上壁部５７の内表面側を凹ませるようにして、連続的に形成される構成である。そのため、薄肉部７０の破断完了時に、図８に示すように、ヒンジ部７２を回転中心として、扉部５２を、周壁部５０（取付壁部５６）の端部側全体を開口させるように、大きく開かせることができ、エアバッグ４５を、扉部５２が大きく開いて形成される突出用の開口３５ｃから、迅速に突出させつつ膨張させることができる。特に、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、ヒンジ部７２の端末７２ａ，７２ｂは、破断予定部６５における溝部６６の端末６６ｂ，６６ｃと前後方向側で重なる領域まで、延びるように形成されていることから、開き時に、扉部５２を、一層大きく開かせることができる。
【００３８】
なお、実施形態では、破断予定部６５を構成している溝部６６は、エアバッグカバー４８を外表面４８ａ側から鋭角状に凹ませるような凹部を形成することにより、構成され、相互に対向して先端側にかけて収束するように配置される扉側面部６７と壁側面部６８との外表面４８ａ側の角部６７ａ，６８ａ相互を当接させる構成であるが、溝部の形状は、実施形態に限られるものではない。例えば、扉側面部と壁側面部とを、略平行に配置させ、扉側面部若しくは壁側面部における外表面近傍となる位置の少なくとも一方に、他方側に突出する突起状の部位を設け、この突起状の部位を、他方側の面に当接させるように、構成してもよい。
【００３９】
また、実施形態では、バイク用のエアバッグ装置を例に採り説明したが、本発明を適用可能なエアバッグ装置はバイク用に限られるものではなく、本発明は、助手席用のエアバッグ装置等にも、適用可能である。
【符号の説明】
【００４０】
１…スクータ（バイク）、３５…ケース（収納部位）、４０…インフレーター、４２…リテーナ、４５…エアバッグ、４８…エアバッグカバー、４８ａ…外表面、４８ｂ…内表面（裏面）、４９…天井壁部、５０…周壁部、５２…扉部、５３…一般部、５４…湾曲縁部、５６…取付壁部、５７…上壁部（ヒンジ側壁部）、６５…破断予定部、６６…溝部、６６ｂ，６６ｃ…端末、６７…扉側面部、６７ａ…角部、６８…壁側面部、６８ａ…角部、７０…薄肉部、７２…ヒンジ部、７２ａ，７２ｂ…端末、Ｄ…運転者、Ｍ…バイク用エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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