(57)【要約】【課題】大量の紙幣を効率よく安全に回収できるとともに、小型化を図ることができる自動釣銭機を提供する。【解決手段】自動釣銭機は、預かり金の紙幣を収納する紙幣収納部と、複数の紙幣を一時的に貯留した後に払い出す払出口、及び払出口とは別の回収口を有する紙幣払出部と、紙幣収納部と紙幣払出部の間で紙幣の搬送を行う搬送部と、出金指示に従って紙幣収納部、紙幣払出部及び搬送部の出金動作を制御する制御部と、を備える。制御部は、出金指示に含まれる回収枚数が所定枚数よりも多い場合に、出金する全紙幣を紙幣払出部に貯留させた状態で維持するとともに、回収口を紙幣取り出し可能な状態とする第１の制御を行う。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
預かり金の紙幣を収納する紙幣収納部と、
複数の紙幣を一時的に貯留した後に払い出す払出口、及び前記払出口とは別の回収口を有する紙幣払出部と、
前記紙幣収納部と前記紙幣払出部の間で紙幣の搬送を行う搬送部と、
出金指示に従って前記紙幣収納部、前記紙幣払出部及び前記搬送部の出金動作を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、前記出金指示に含まれる回収枚数が所定枚数よりも多い場合に、出金する全紙幣を前記紙幣払出部に貯留させた状態で維持するとともに、前記回収口を紙幣取り出し可能な状態とする第１の制御を行うことを特徴とする自動釣銭機。
【請求項２】
前記所定枚数は、前記紙幣払出口から一度に投出可能な投出可能枚数以上であることを特徴とする請求項１に記載の自動釣銭機。
【請求項３】
前記制御部は、前記出金指示に含まれる回収枚数が前記所定枚数以下である場合に、出金する全紙幣を前記払出口から払い出す第２の制御を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の自動釣銭機。
【請求項４】
前記回収口は、筐体に設けられた施錠扉を開放したときに外部に露出する位置に設けられ、
前記制御部は、前記第１の制御において、出金する全紙幣が前記紙幣払出部に搬送された場合に、前記施錠扉を開放可能な状態とすることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の自動釣銭機。
【請求項５】
前記回収口は、前記紙幣払出部を前記筐体から引き出したときに外部に露出する位置に設けられ、
前記制御部は、前記第１の制御において、出金する全紙幣が当該紙幣払出部に搬送された場合に、前記紙幣払出部を引き出し可能な状態とすることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の自動釣銭機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動釣銭機に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、小売店や飲食店（以下「店舗」と称する）において、自動釣銭機と呼ばれる貨幣処理システムの導入が進められている（例えば特許文献１）。一般に、自動釣銭機は、紙幣を処理する紙幣釣銭部と、硬貨を処理する硬貨釣銭部を備えており、これらが協働して入出金処理を行う。例えば、店員が顧客から受け取った紙幣や硬貨を自動釣銭機に入金すると、入金貨幣が自動的に識別されて貨幣収納部（紙幣収納部及び硬貨収納部）に収納されるとともに、釣銭が自動的に計算されて貨幣収納部から繰り出されて出金される。
【０００３】
図１は、従来の自動釣銭機の紙幣釣銭部５０を示す図である。図１に示すように、従来の紙幣釣銭部５０は、紙幣受入部１０１、紙幣払出部１０２、紙幣収納部１０３（千円収納庫１０３Ａ、五千円収納庫１０３Ｂ、万円収納庫１０３Ｃを含む）、リジェクト部１０４、回収庫１０５、及び制御部１１０を備える。紙幣釣銭部５０では、制御部１１０によって各部の動作が制御されることにより、紙幣に関する入出金処理が自動的に行われる。
【０００４】
ところで、店舗においては、営業終了後、又は営業中に所定のタイミングで行われる精算処理時に、自動釣銭機から売上金としての一部又は全部の貨幣が回収される。例えば、売上金の全部を回収する場合は、現在の機内残高と開店前の機内残高の差分が回収金額として設定されるとともに、金種別に回収枚数が設定される。紙幣の回収については、前述の回収庫１０５に回収すべき紙幣がすべて収容された上で、回収庫１０５が機外に取り出される。自動釣銭機から回収された貨幣は、例えば店舗内のＡＴＭに入金されるか、あるいは店員等により銀行に運搬されて銀行内のＡＴＭに入金されたり銀行窓口に持ち込まれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第５８５９２４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したように、従来の紙幣釣銭部５０は、売上金の回収のために回収庫１０５を備えているが、紙幣収納部１０３を回収庫として使用したり、紙幣払出部１０２の払出口を通じて紙幣を回収すれば、回収専用の回収庫１０５を省略でき、小型化を図ることができる。
【０００７】
しかしながら、紙幣収納部１０３を回収庫として使用する手法では、当該紙幣収納部１０３に収納されている紙幣はすべて回収されることになるため、残置させることができない。つまり、万円は釣銭としては使用されないので、万円収納庫１０３Ｃを回収庫として使用することが想定されるが、逆両替等に対応すべく万円を残置させたいという要求に対応できなくなる。
【０００８】
一方、紙幣払出部１０２の払出口を通じて紙幣を回収する手法は、大量の紙幣の回収が指示された場合に不適である。例えば、回収した紙幣を、店舗に設置されているＡＴＭ（Automated Teller Machine）に入金する場合、ＡＴＭの入金可能枚数である５０枚単位で紙幣を回収することが好ましい。しかしながら、紙幣払出部１０２の払出口から一度に投出する枚数には、安全性の面から上限（投出可能枚数）が設定されている。一般的な仕様では、釣銭として投出される上限枚数は９枚であるので、投出可能枚数は１０枚に設定されている。そのため、投出可能枚数を大幅に超える回収（例えば５０枚の紙幣回収）が指示されると、複数回にわたって投出処理が行われることとなる。したがって、回収すべき全紙幣が投出されるまで、手元で紙幣を管理しなければならず、安全性の面で好ましくない。その上、回収庫を使用して回収する場合に比較して、回収時間も増大する。
【０００９】
本発明の目的は、大量の紙幣を効率よく安全に回収できるとともに、小型化を図ることができる自動釣銭機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一態様に係る自動釣銭機は、預かり金の紙幣を収納する紙幣収納部と、
複数の紙幣を一時的に貯留した後に払い出す払出口、及び前記払出口とは別の回収口を有する紙幣払出部と、
前記紙幣収納部と前記紙幣払出部の間で紙幣の搬送を行う搬送部と、
出金指示に従って前記紙幣収納部、前記紙幣払出部及び前記搬送部の出金動作を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、前記出金指示に含まれる回収枚数が所定枚数よりも多い場合に、出金する全紙幣を前記紙幣払出部に貯留させた状態で維持するとともに、前記回収口を紙幣取り出し可能な状態とする第１の制御を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、大量の紙幣を効率よく安全に回収できるとともに、小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】従来の紙幣釣銭部の構成を示す図である。
【図２】実施の形態に係る自動釣銭機の一例を示す図である。
【図３】紙幣釣銭部の内部構成の一例を示す図である。
【図４】紙幣釣銭部の制御ブロック図である。
【図５】紙幣払出部における施錠扉の開閉状態を示す図である。
【図６】紙幣釣銭部における回収処理の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【００１４】
図２は、本発明の一実施の形態に係る自動釣銭機１の一例を示す図である。自動釣銭機１は、例えばコンビニエンスストアー等の小売店に設置される。
【００１５】
図２に示すように、自動釣銭機１は、紙幣釣銭部１０、硬貨釣銭部２０及びＰＯＳレジスター３０を備える。紙幣釣銭部１０と硬貨釣銭部２０は横並びに配置され、これらの上面にＰＯＳレジスター３０が載置される。また、紙幣釣銭部１０、硬貨釣銭部２０及びＰＯＳレジスター３０は、互いに通信可能に接続される。
【００１６】
ＰＯＳレジスター３０は、例えば、商品情報入力部（例えばバーコードスキャナー、図示略）を通じて商品の購入情報を受け付け、この購入情報に基づいて、紙幣釣銭部１０及び硬貨釣銭部２０における入出金処理を制御する。具体的には、ＰＯＳレジスター３０に商品の購入情報が登録された後、紙幣釣銭部１０及び硬貨釣銭部２０に、顧客から預かった紙幣や硬貨がそれぞれ入金されると、ＰＯＳレジスター３０によって釣銭が算出され、紙幣釣銭部１０及び硬貨釣銭部２０から釣銭としての紙幣や硬貨がそれぞれ出金される。
【００１７】
また、ＰＯＳレジスター３０は、操作部（符号略）を通じて、紙幣釣銭部１０及び硬貨釣銭部２０に収納されている紙幣及び硬貨を回収する回収指示を受け付け、この回収指示に含まれる貨幣情報（金種別の回収枚数）に基づいて、紙幣釣銭部１０及び硬貨釣銭部２０における回収処理を制御する。本実施の形態において、紙幣釣銭部１０は、回収処理で指示された回収枚数に応じて、異なる回収処理（第１の制御又は第２の制御）を行う。
【００１８】
図３は、紙幣釣銭部１０の内部構成の一例を示す図である。図４は、紙幣釣銭部１０の制御ブロック図である。
【００１９】
図３、図４に示すように、紙幣釣銭部１０は、紙幣受入部１０１、紙幣払出部１０２、紙幣収納部１０３、リジェクト部１０４、紙幣識別部１０６、周回搬送部１０７、接続搬送部１０８、経路切替部１０９、制御部１１０、及び記憶部１１１を備える。
【００２０】
周回搬送部１０７は、環状の搬送経路を有し、筐体１２０内の略中央部に配置される。紙幣受入部１０１、紙幣払出部１０２、紙幣収納部１０３及びリジェクト部１０４は、周回搬送部１０７を取り囲むように配置され、それぞれ接続搬送部１０８を介して周回搬送部１０７と連結される。接続搬送部１０８は、緩和曲線形状の搬送路を有し、紙幣受入部１０１、紙幣払出部１０２、紙幣収納部１０３及びリジェクト部１０４と、周回搬送部１０７とを滑らかに連結する。周回搬送部１０７と各接続搬送部１０８との連結部には、紙幣の搬送経路を切り替える経路切替部１０９が配置される。
【００２１】
紙幣識別部１０６は、周回搬送部１０７の搬送経路上に配置され、当該紙幣識別部１０６を通過する紙幣の金種を識別する。入金時に紙幣受入部１０１から取り込まれる入金紙幣及び出金時に紙幣収納部１０３から繰り出される出金紙幣は、必ず紙幣識別部１０６を通過する。
【００２２】
紙幣受入部１０１は、筐体１２０の前面側に配置され、紙幣受入口１０１ａ（図２参照）に挿入された入金紙幣を１枚ずつ取り込んで、周回搬送部１０７側へ繰り出す。
【００２３】
紙幣収納部１０３は、千円収納庫１０３Ａ、五千円収納庫１０３Ｂ及び万円収納庫１０３Ｃを有する。ここでは、千円収納庫１０３Ａ及び五千円収納庫１０３Ｂは筐体１２０の背面側に配置され、万円収納庫１０３Ｃは筐体１２０の前面側に配置されている。
【００２４】
紙幣収納庫１０３Ａ〜１０３Ｃは、紙幣識別部１０６の識別結果に基づいて経路切替部１０９が制御されることにより振り分けられた入金紙幣を収納する。また、紙幣収納庫１０３Ａ〜１０３Ｃは、ＰＯＳレジスター３０からの出金指示（釣銭指示及び回収指示を含む）に基づいて、所定枚数の紙幣を周回搬送部１０７側へ繰り出す。
【００２５】
紙幣払出部１０２は、筐体１２０の前面側に配置され、各紙幣収納庫１０３Ａ〜１０３Ｃから周回搬送部１０７に繰り出された出金紙幣を一時的に貯留した後に、紙幣払出口１０２ａ（図２参照）から機外へ投出する。また、紙幣払出部１０２は、紙幣払出口１０２ａとは別に、回収口１０２ｂ（図５Ｂ参照）を有する。回収口１０２ｂは、例えば紙幣払出部１０２の上面に設けられる開口であり、筐体１２０の施錠扉１２１が開放されたときに、外部に露出する。回収口１０２ｂは、紙幣払出部１０２に貯留した紙幣を直接取り出す際に使用される。施錠扉１２１は、通常時は施錠されており、所定の回収処理が行われた場合にのみ、開放可能な状態となる。
【００２６】
紙幣払出部１０２では、紙幣払出口１０２ａから一度に投出可能な投出可能枚数が設定されている。投出可能枚数は、釣銭として投出される上限枚数（９枚）以上であればよく、ここでは１０枚に設定されているものとする。
【００２７】
リジェクト部１０４は、筐体１２０の背面側に配置され、各紙幣収納庫１０３Ａ〜１０３Ｃから繰り出された紙幣のうち、斜行等により紙幣識別部１０６で識別することができない紙幣を、出金リジェクト紙幣として収納する。
【００２８】
なお、紙幣収納庫１０３Ａ〜１０３Ｃ及びリジェクト部１０４の配置態様は任意であるが、紙幣釣銭部１０の横幅が小さくなるように配置されるのが好ましい。
【００２９】
制御部１１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備える（いずれも図示略）。ＣＰＵは、例えばＰＯＳレジスター３０からの制御下で、ＲＯＭ又は記憶部１１１から処理内容に応じたプログラムを読み出してＲＡＭに展開し、展開したプログラムを実行して、紙幣釣銭部１０の各ブロックの動作を集中制御する。
【００３０】
記憶部１１１は、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）、又はＳＳＤ（Solid State Drive）等の補助記憶装置である。記憶部１１１は、例えば紙幣回収時に実行される回収プログラムを記憶する。
【００３１】
紙幣釣銭部１０において、紙幣受入口１０１ａに紙幣が挿入されると、紙幣受入部１０１は、紙幣受入口１０１ａに挿入された入金紙幣を１枚ずつ取り込んで、周回搬送部１０７側へ繰り出す。周回搬送部１０７側へ繰り出された紙幣は、当該周回搬送部１０７により搬送され、紙幣識別部１０６を通過する際に紙幣の識別が行われる。
【００３２】
紙幣識別部１０６により正常な紙幣であると識別された紙幣は、金種別に振り分けられ、各紙幣収納庫１０３Ａ〜１０３Ｃに収納される。一方、入金紙幣のうち、汚損や搬送異常等により紙幣識別部１０６で識別することができない紙幣は、入金リジェクト紙幣として紙幣払出部１０２に返却される。
【００３３】
また、ＰＯＳレジスター３０から紙幣釣銭部１０に対して釣銭の払い出しが指示されると（釣銭指示）、紙幣払出部１０２から釣銭としての紙幣が出金される。一方、出金紙幣のうち、斜行等により紙幣識別部１０６で識別することができない紙幣は、出金リジェクト紙幣としてリジェクト部１０４に収納される。
【００３４】
自動釣銭機１では、店舗の営業終了後、あるいは営業中に所定のタイミングで行われる精算処理時に、売上金としての一部又は全部の貨幣が回収される。ＰＯＳレジスター３０は、操作部（符号略）を通じて受け付けた回収指示に紙幣の回収が含まれる場合に、紙幣釣銭部１０に対して回収指示を行う。紙幣釣銭部１０は、ＰＯＳレジスター３０からの回収指示に基づいて、紙幣の回収を行う。回収指示には、金種別の回収枚数を示す情報が含まれる。具体的には、紙幣釣銭部１０における回収処理は、図６のフローチャートに従って行われる。
【００３５】
図６は、紙幣釣銭部１０における回収処理の一例を示すフローチャートである。この処理は、例えば紙幣釣銭部１０がＰＯＳレジスター３０から回収指示を受け付けることに伴い、ＣＰＵが記憶部１１１に格納されている回収プログラムを読み出して実行することで実現される。
【００３６】
図６のステップＳ１０１において、制御部１１０は、回収指示に含まれる金種別の回収枚数を取得する。
【００３７】
ステップＳ１０２において、制御部１１０は、回収枚数が所定枚数よりも多いか否かを判定する。所定枚数は、紙幣払出口１０２ａにおける投出可能枚数以上に設定される。ここでは、投出可能枚数（１０枚）が所定枚数として設定されているものとする。所定枚数の値は、予め設定され、例えば制御部１１０のＲＯＭに保存される。
【００３８】
回収枚数が所定枚数よりも多い場合（ステップＳ１０２で“ＹＥＳ”）、すなわち回収する全紙幣を紙幣払出口１０２ａから一度に投出できない場合、ステップＳ１０３の処理に移行し、第１の制御を行う。回収枚数が所定枚数以下である場合（ステップＳ１０２で“ＮＯ”）、すなわち回収する全紙幣を紙幣払出口１０２ａから一度に投出できる場合、ステップＳ１０５の処理に移行して第２の制御を行う。
【００３９】
ステップＳ１０３において、制御部１１０は、回収する全紙幣を紙幣払出部１０２に貯留させた状態で維持する。例えば、５０万円（１万円×５０枚）の回収指示の場合、万円収納庫１０３Ｃから５０枚の万円が繰り出され、紙幣払出部１０２に貯留される。紙幣払出部１０２における貯留枚数は、例えば紙幣識別部１０６を利用して計数される。
【００４０】
全紙幣が紙幣払出部１０２に貯留されると、ステップＳ１０４において、制御部１１０は、施錠扉１２１を開放可能な状態とし、処理を終了する。「開放可能な状態にする」とは、施錠扉１２１を解錠すること、又は施錠扉１２１を解錠するための鍵を受付不能な状態から受付可能な状態に移行することを含む。
【００４１】
操作者は、施錠扉１２１を開放することにより、紙幣払出部１０２に貯留された大量の紙幣を、回収口１０２ｂから直接取り出すことができる。また、出金する全紙幣が揃って初めて取り出し可能となるので、回収紙幣の管理が容易化される。したがって、大量の紙幣を安全に、効率よく回収することができる。
【００４２】
一方、回収枚数が所定枚数以下である場合、ステップＳ１０５において、制御部１１０は、紙幣払出口１０２ａから紙幣を投出させ、処理を終了する。すなわち、回収枚数が投出可能枚数以下である場合は、紙幣払出口１０２ａを利用して効率よく回収することができる。
【００４３】
紙幣釣銭部１０から回収された紙幣は、例えば店舗内のＡＴＭに入金されるか、あるいは店員等により銀行に運搬されて銀行内のＡＴＭに入金されたり銀行窓口に持ち込まれる。回収紙幣をＡＴＭに入金する場合、ＡＴＭの入金可能枚数である５０枚単位で紙幣を回収することが好ましい。自動釣銭機１は、このような要求に、安全かつ容易に対応することができる。
【００４４】
このように、自動釣銭機１は、預かり金の紙幣を収納する紙幣収納部１０３と、複数の紙幣を一時的に貯留した後に払い出す払出口１０２ａ、及び払出口１０２ａとは別の回収口１０３ｂを有する紙幣払出部１０２と、紙幣収納部１０３と紙幣払出部１０２の間で紙幣の搬送を行う周回搬送部１０７及び接続搬送部１０８（搬送部）と、出金指示に従って紙幣収納部１０３、紙幣払出部１０２、周回搬送部１０７及び接続搬送部１０８の出金動作を制御する制御部１１０と、を備える。制御部１１０は、出金指示に含まれる回収枚数が所定枚数よりも多い場合に、出金する全紙幣を紙幣払出部１０２に貯留させた状態で維持するとともに、回収口１０２ｂを紙幣取り出し可能な状態とする（ステップＳ１０２〜Ｓ１０４、第１の制御）。
【００４５】
自動釣銭機１によれば、大量の紙幣を回収する場合は、紙幣払出部１０２ａに全紙幣を貯留させた上で、回収口１０２ｂから直接取り出すことができるので、大量の紙幣を効率よく安全に回収することができる。また、従来の自動釣銭機における回収庫を省略できるので、小型化を図ることができる。また、紙幣収納部１０３を回収庫として使用するわけではないので、万円残置の要求にも対応することができる。
【００４６】
以上、本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づいて具体的に説明したが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
【００４７】
例えば、紙幣払出部１０２を、筐体１２０から引き出し可能な構成とし、紙幣払出部１０２を筐体１２０から引き出したときに外部に露出する位置に回収口１０２ｂを設けてもよい。この場合、制御部１１０は、第１の制御において、出金する全紙幣が紙幣払出部１０２に搬送された場合に、紙幣払出部１０２を引き出し可能な状態とする。
【００４８】
また例えば、所定枚数は、回収効率が著しく損なわれない範囲であればよく、紙幣払出口１０２ａにおける投出可能枚数（例えば１０枚）よりも大きい値であってもよい。例えば、回収枚数が投出可能枚数の２倍（例えば２０枚）までであれば、紙幣払出口１０２ａからの２回の投出処理で回収することができるので、投出可能枚数の２倍を所定枚数として設定しても、一定の回収効率は確保される。
【００４９】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００５０】
１  自動釣銭機
１０  紙幣釣銭部
２０  硬貨釣銭部
３０  ＰＯＳレジスター
１０１  紙幣受入部
１０２  紙幣払出部
１０３  紙幣収納部
１０４  リジェクト部
１０６  紙幣識別部
１０７  周回搬送部（搬送部）
１０８  接続搬送部（搬送部）
１０９  経路切替部
１１０  制御部
１１１  記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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