(57)【要約】      （修正有）【課題】未定着画像を巻き戻して定着領域で定着する構成に比べて、画像形成再開までの時間を短縮すること。【解決手段】画像形成動作が中断された場合に、転写部材Ｔ２ｂと像保持体Ｂとを離間させた状態で、媒体Ｓを予め設定された距離上流側に搬送した後に、転写部材Ｔ２ｂと像保持体Ｂとを接触させて、像保持体Ｂと転写部材Ｔ２ｂとが対向する転写領域Ｑ４に画像形成動作時とは逆極性のバイアスを供給した状態で媒体Ｓを下流側に搬送させる制御手段Ｃと、を備えたことを特徴とする画像形成装置Ｕ。【選択図】図１
2018054950.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像保持体に保持された画像を媒体に転写する転写部材と、
画像形成動作が中断された場合に、前記転写部材と前記像保持体とを離間させた状態で、媒体を予め設定された距離上流側に搬送した後に、前記転写部材と前記像保持体とを接触させて、前記像保持体と前記転写部材が対向する転写領域に画像形成動作時とは逆極性のバイアスを供給した状態で媒体を下流側に搬送させる制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
媒体の搬送方向に連続する連続紙により構成された前記媒体、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
媒体に転写された画像を定着する定着装置と、
前記転写部材から前記定着装置までの距離に基づいて予め設定された距離上流側に媒体を搬送する前記制御手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
熱源を有する第１の定着部材と、前記第１の定着部材に対向する第２の定着部材と、を有する定着装置と、
画像形成動作が中断された場合に、前記第１の定着部材と前記第２の定着部材とを離間させるとともに、前記転写部材と前記像保持体とを接触させる場合に、前記第１の定着部材と前記第２の定着部材とを接触させる前記制御手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
熱源を有する第１の定着部材と、前記第１の定着部材に対向する第２の定着部材と、を有する定着装置と、
画像形成動作が中断された場合に、前記熱源への電力供給を停止すると共に、前記転写部材と前記像保持体とを接触させる場合に、前記熱源への電力供給を再開させる前記制御手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記逆極性のバイアスを供給した状態で媒体を下流側に搬送する際に、前記像保持体に画質調整用の画像を形成する前記制御手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置において、印刷が停止した場合に、未定着の画像で画像形成装置内部および、正常に印刷された用紙が汚染されてしまうことに対応する技術に関して、以下の特許文献１、２に記載の技術が知られている。
特許文献１としての特開平９−６０７２号公報には、連続紙を使用する連続紙印刷装置において、印刷停止時に、連続紙（５）が下流側に引っ張られて未定着領域が発生することに対応して、印刷停止時にヒートロール（１０）とバックアップロール（１１）を開いた後、モータ（１５）を逆転させて、用紙を転写器方向に一定量（ｙ）戻して、印刷を再開することで、未定着領域の発生を抑える技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−６０７２号公報（「０００４」、「００１１」〜「００１３」、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、未定着画像を巻き戻して定着領域で定着する構成に比べて、画像形成再開までの時間を短縮することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の画像形成装置は、
像保持体に保持された画像を媒体に転写する転写部材と、
画像形成動作が中断された場合に、前記転写部材と前記像保持体とを離間させた状態で、媒体を予め設定された距離上流側に搬送した後に、前記転写部材と前記像保持体とを接触させて、前記像保持体と前記転写部材が対向する転写領域に画像形成動作時とは逆極性のバイアスを供給した状態で媒体を下流側に搬送させる制御手段と、
を備えたことを特徴とする。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
媒体の搬送方向に連続する連続紙により構成された前記媒体、
を備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の画像形成装置において、
媒体に転写された画像を定着する定着装置と、
前記転写部材から前記定着装置までの距離に基づいて予め設定された距離上流側に媒体を搬送する前記制御手段と、
を備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置において、
熱源を有する第１の定着部材と、前記第１の定着部材に対向する第２の定着部材と、を有する定着装置と、
画像形成動作が中断された場合に、前記第１の定着部材と前記第２の定着部材とを離間させるとともに、前記転写部材と前記像保持体とを接触させる場合に、前記第１の定着部材と前記第２の定着部材とを接触させる前記制御手段と、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置において、
熱源を有する第１の定着部材と、前記第１の定着部材に対向する第２の定着部材と、を有する定着装置と、
画像形成動作が中断された場合に、前記熱源への電力供給を停止すると共に、前記転写部材と前記像保持体とを接触させる場合に、前記熱源への電力供給を再開させる前記制御手段と、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記逆極性のバイアスを供給した状態で媒体を下流側に搬送する際に、前記像保持体に画質調整用の画像を形成する前記制御手段と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、未定着画像を巻き戻して定着領域で定着する構成に比べて、画像形成再開までの時間を短縮することができる。
請求項２に記載の発明によれば、連続紙の途中に未定着画像の領域が発生しても、未定着画像の部分を切除、再接合しなくても画像形成を再開できる。
請求項３に記載の発明によれば、転写部材から定着装置までの距離に基づいて上流側に媒体を搬送しない場合に比べて、未定着の領域の全域の現像剤を像保持体に逆転写できる。
【００１２】
請求項４に記載の発明によれば、定着部材どうしを離間させない場合に比べて、媒体を上流側に移動させる動作を円滑に行うことができる。
請求項５に記載の発明によれば、画像形成動作が中断された場合に、熱源への電力供給が停止されない場合に比べて、媒体の発煙、発火を低減できる。
請求項６に記載の発明によれば、逆極性のバイアスを供給した状態で画質調整用の画像を形成しない場合に比べて、画質を向上しつつ、時間効率を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図２】図２は実施例１の画像形成装置の制御部が備えている各機能をブロック図で示した図である。
【図３】図３は実施例１のジョブ中断後の再開処理のフローチャートの説明図である。
【図４】図４は実施例１の作用の説明図であり、横軸に時間を取ったタイムチャートの説明図である。
【図５】図５は実施例１の作用説明図であり、図５Ａはジョブが中断された場合の未定着画像の説明図、図５Ｂは図５Ａの状態から連続紙が巻き戻された後の説明図、図５Ｃは逆バイアスが印加されつつ連続紙が下流側に搬送された場合の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例としての実施例を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００１５】
図１は実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図１において、本発明の実施例１の画像形成装置Ｕは、画像形成部の一例であって、記録部の一例としてのプリンタ部Ｕ１を有する。プリンタ部Ｕ１の上部左側には、入力部の一例としての操作部ＵＩが支持されている。前記操作部ＵＩは、操作者が入力をして、画像形成装置Ｕの操作が可能である。
また、プリンタ部Ｕ１には、画像情報の送信装置の一例としてのパーソナルコンピュータＰＣから送信された画像情報が入力可能に構成されている。
画像形成装置Ｕの制御部Ｃは、パーソナルコンピュータＰＣから入力された画像情報を、潜像形成用の画像情報に変換する。
前記プリンタ部Ｕ１は、像保持体の一例としてＹ：イエロー、Ｍ：マゼンタ、Ｃ：シアン、Ｋ：黒の各色用の感光体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋを有する。
【００１６】
図１において、黒色の感光体Ｐｋの周囲には、感光体Ｐｋの回転方向に沿って、帯電器ＣＣｋ、潜像の形成装置の一例としての露光機ＲＯＳｋ、現像器Ｇｋ、一次転写器の一例としての一次転写ロールＴ１ｋ、像保持体用の清掃器の一例としての感光体クリーナＣＬｋが配置されている。
他の感光体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃの周囲にも同様に、帯電器ＣＣｙ，ＣＣｍ，ＣＣｃ、露光機ＲＯＳｙ，ＲＯＳｍ，ＲＯＳｃ、現像器Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ、一次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ、感光体クリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃが配置されている。
プリンタ部Ｕ１の上部には、収容容器の一例として、現像器Ｇｙ〜Ｇｋに補給される現像剤が収容されたトナーカートリッジＫｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋが着脱可能に支持されている。
【００１７】
各感光体Ｐｙ〜Ｐｋの下方には、中間転写体の一例であって、像保持体の一例としての中間転写ベルトＢが配置されており、中間転写ベルトＢは、感光体Ｐｙ〜Ｐｋと一次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋとの間に挟まれる。中間転写ベルトＢの裏面は、駆動部材の一例としてのドライブロールＲｄと、張力付与部材の一例としてのテンションロールＲｔと、蛇行防止部材の一例としてのウォーキングロールＲｗと、従動部材の一例としての複数のアイドラロールＲｆと、２次転写用の対向部材の一例としてのバックアップロールＴ２ａと、前記一次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋにより支持されている。
中間転写ベルトＢの表面には、ドライブロールＲｄの近傍に、中間転写体の清掃器の一例としてのベルトクリーナＣＬＢが配置されている。
【００１８】
バックアップロールＴ２ａには、中間転写ベルトＢを挟んで、転写部材の一例であって、２次転写部材の一例としての２次転写ロールＴ２ｂが対向して配置されている。なお、実施例１の２次転写ロールＴ２ｂは、図示しない移動機構に支持されており、バックアップロールＴ２ａに対して、接触、離間可能に構成されている。
また、バックアップロールＴ２ａには、バックアップロールＴ２ａに現像剤の帯電極性とは逆極性の電圧を印加するために、接触部材の一例としてのコンタクトロールＴ２ｃが接触している。
前記バックアップロールＴ２ａ、２次転写ロールＴ２ｂ、コンタクトロールＴ２ｃにより、実施例１の２次転写器Ｔ２が構成されており、一次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋ、中間転写ベルトＢ、２次転写器Ｔ２等により、実施例１の転写装置Ｔ１，Ｂ，Ｔ２が構成されている。
【００１９】
プリンタ部Ｕ１の左部には、媒体の供給部の一例としての給紙装置Ｕ２が配置されている。給紙装置Ｕ２は、媒体の供給部材の一例としての供給ロールＵ２ａを有する。実施例１の供給ロールＵ２ａは、回転可能に構成されている。供給ロールＵ２ａには、連続する媒体の一例としての連続紙Ｓが、巻かれた状態で支持されている。実施例１の供給ロールＵ２ａは、連続紙Ｓを上流側に巻き戻す場合には、駆動源の一例としての第１の巻取り用のモータＭ２からの駆動が伝達されて、連続紙Ｓを巻き取り可能に構成されている。
供給ロールＵ２ａの右方には、案内部材の一例としてのガイドロールＵ２ｂが配置されている。また、ガイドロールＵ２ｂの右方には、連続紙Ｓの搬送方向に沿って、媒体の搬送部材の一例としての搬送ロールＲａ，Ｒｂが配置されている。連続紙Ｓの搬送方向に対して、搬送ロールＲｂの下流側には、中間転写ベルトＢと２次転写ロールＴ２ｂとが対向する２次転写領域Ｑ４が配置されている。
【００２０】
また、連続紙Ｓの搬送方向に対して、２次転写領域Ｑ４の下流側には、定着装置Ｆが配置されている。定着装置Ｆは、第１の定着部材の一例としての加熱部材Ｆｈと、第２の定着部材の一例であって、加圧部材の一例としての加圧ロールＦｐとを有する。加熱部材Ｆｈと加圧ロールＦｐとの接触領域により定着領域Ｑ５が構成されている。実施例１の加熱部材Ｆｈは、無端状部材の一例としての加熱ベルトＦｈ１と、加熱ベルトＦｈ１を回転可能に支持する回転部材の一例としての複数の加熱ロールＦｈ２と、を有する。各加熱ロールＦｈ２には内部に熱源の一例としてのヒータＦｈ３が収容されている。また、実施例１の加圧ロールＦｐは、図示しない移動機構により加熱部材Ｆｈに対して接触、離間可能に支持されている。
【００２１】
定着装置Ｆの下流側には、案内部材の一例としてのガイドロールＲｂが配置されている。
プリンタ部Ｕ１の右部には、媒体の回収部の一例としての回収装置Ｕ３が配置されている。回収装置Ｕ３は、媒体の回収部材の一例としての巻取りロールＵ３ａを有する。実施例１の巻取りロールＵ３ａは、駆動源の一例としての第２の巻取り用のモータＭ３からの駆動が伝達されて、連続紙Ｓを巻き取り可能に構成されている。
【００２２】
（プリンタ部の機能の説明）
前記画像形成装置Ｕでは、パーソナルコンピュータＰＣから送信された画像情報を受信すると、画像形成動作であるジョブが開始される。ジョブが開始されると、感光体Ｐｙ〜Ｐｋや中間転写ベルトＢ等が回転する。
感光体Ｐｙ〜Ｐｋは、図示しない駆動源により回転駆動される。
帯電器ＣＣｙ〜ＣＣｋは、予め設定された電圧が印加されて、感光体Ｐｙ〜Ｐｋの表面を帯電させる。
露光機ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｋは、制御部Ｃからの制御信号に応じて、潜像を書き込む光の一例としてのレーザー光Ｌｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋを出力して、感光体Ｐｙ〜Ｐｋの帯電された表面に静電潜像を書き込む。
現像器Ｇｙ〜Ｇｋは、感光体Ｐｙ〜Ｐｋの表面の静電潜像を可視像に現像する。
【００２３】
一次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋは、現像剤の帯電極性とは逆極性の一次転写電圧が印加され、感光体Ｐｙ〜Ｐｋの表面の可視像を中間転写ベルトＢの表面に転写する。
感光体クリーナＣＬｙ〜ＣＬｋは、一次転写後に感光体Ｐｙ〜Ｐｋの表面に残留した現像剤を除去して清掃する。
中間転写ベルトＢは、感光体Ｐｙ〜Ｐｋに対向する一次転写領域を通過する際に、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの順に、画像が転写されて積層され、２次転写器Ｔ２に対向する２次転写領域Ｑ４を通過する。なお、単色画像の場合は、１色のみの画像が転写されて２次転写領域Ｑ４に送られる。
【００２４】
搬送ロールＲａは、供給ロールＵ２ａから延びる連続紙Ｓを下流側に搬送する。ガイドロールＲｂは、連続紙Ｓを２次転写領域Ｑ４に案内する。
２次転写器Ｔ２は、コンタクトロールＴ２ｃを介してバックアップロールＴ２ａに予め設定された現像剤の帯電極性と同極性の２次転写電圧が印加され、連続紙Ｓに中間転写ベルトＢの画像を転写する。
定着装置Ｆは、定着領域Ｑ５を通過する連続紙Ｓを加圧しながら加熱して、連続紙Ｓの表面の未定着画像を定着する。
画像が定着後の連続紙Ｓは、巻取りロールＵ３ａに巻き取られる。
【００２５】
（実施例１の制御部の説明）
図２は実施例１の画像形成装置の制御部が備えている各機能をブロック図で示した図である。
図２において、画像形成装置Ｕの制御部Ｃは、外部との信号の入出力等を行う入出力インターフェースＩ／Ｏを有する。また、制御部Ｃは、必要な処理を行うためのプログラムおよび情報等が記憶されたＲＯＭ：リードオンリーメモリを有する。また、制御部Ｃは、必要なデータを一時的に記憶するためのＲＡＭ：ランダムアクセスメモリを有する。また、制御部Ｃは、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムに応じた処理を行うＣＰＵ：中央演算処理装置を有する。したがって、実施例１の制御部Ｃは、小型の情報処理装置、いわゆるマイクロコンピュータにより構成されている。よって、制御部Ｃは、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムを実行することにより種々の機能を実現することができる。
【００２６】
（制御部Ｃに接続された信号出力要素）
制御部Ｃは、操作部ＵＩ等の信号出力要素からの出力信号が入力されている。
操作部ＵＩは、入力部材の一例として、電源ボタンやテンキー等の入力ボタンＵＩａを有する。また、操作部ＵＩは、表示部材の一例としての表示部ＵＩｂ等を備えている。
【００２７】
（制御部Ｃに接続された被制御要素）
制御部Ｃは、主駆動源の駆動回路Ｄ１や電源回路Ｅ、その他の図示しない制御要素に接続されている。制御部Ｃは、各回路Ｄ１，Ｅ等へ、それらの制御信号を出力している。
Ｄ１：主駆動源の駆動回路
主駆動源の駆動回路Ｄ１は、像保持体の駆動源の一例であって、主駆動源の一例としてのメインモータＭ１を介して、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋや中間転写ベルトＢ等を回転駆動する。
Ｅ：電源回路
前記電源回路Ｅは、現像用の電源回路Ｅａ、帯電用の電源回路Ｅｂ、転写用の電源回路Ｅｃ、定着用の電源回路Ｅｄ等を有している。
Ｅａ：現像用の電源回路
現像用の電源回路Ｅａは、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋの現像ロールに現像電圧を印加する。
【００２８】
Ｅｂ：帯電用の電源回路
帯電用の電源回路Ｅｂは、コロトロンＣＣｙ〜ＣＣｋそれぞれに、帯電バイアスの一例としての帯電電圧を印加する。
Ｅｃ：転写用の電源回路
転写用の電源回路Ｅｃは、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋやバックアップロールＴ２ａに、転写バイアスの一例としての転写電圧を印加する。
Ｅｄ：定着用の電源回路
定着用の電源回路Ｅｄは、定着装置Ｆの加熱部材ＦｈのヒータＦｈ３に電力を供給する。
【００２９】
Ｄ２：第１の巻取り駆動回路
第１の巻取り駆動回路Ｄ２は、第１の巻取モータＭ２を介して、供給ロールＵ２ａを回転させる。
Ｄ３：第２の巻取り駆動回路
第２の巻取り駆動回路Ｄ３は、第２の巻取モータＭ３を介して、供給ロールＵ３ａを回転させる。
Ｄ４：２次転写の移動回路
２次転写の移動回路Ｄ４は、２次転写移動モータＭ４を介して、２次転写ロールＴ２ｂを中間転写ベルトＢに対して、接触または離間させる。
Ｄ５：定着の移動回路
定着の移動回路Ｄ５は、定着移動モータＭ５を介して、加圧ロールＦｐを加熱部材Ｆｈに対して、接触または離間させる。
【００３０】
（制御部Ｃの機能）
制御手段の一例としての制御部Ｃは、前記信号出力要素からの入力信号に応じた処理を実行して、前記各制御要素に制御信号を出力する機能を有している。すなわち、制御部Ｃは次の機能を有している。
Ｃ１：画像形成の制御手段
画像形成の制御手段Ｃ１は、パーソナルコンピュータから入力された画像情報に応じて、プリンタ部Ｕ１の各部材の駆動や各電圧の印加時期等を制御して、画像形成動作であるジョブの実行や終了、中断を制御する。
Ｃ２：電源回路の制御手段
電源回路の制御手段Ｃ２は、各電源回路Ｅａ〜Ｅｄを制御して、各部材へ印加される電圧や、各部材へ供給される電力を制御する。
【００３１】
Ｃ３：中断の判別手段
中断の判別手段Ｃ３は、画像形成動作を中断するか否かを判別する。実施例１の中断の判別手段Ｃ３は、画像形成動作の中断条件に該当するか否かに基づいて、画像形成動作を中断するか否かを判別する。実施例１では、画像形成動作の中断条件の一例として、コロトロンの帯電電圧の一時的な不足（帯電エラー）や、露光機ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｋとの通信不良が発生した場合が、予め設定されている。なお、帯電電圧の不足は、一例として、帯電器によって帯電された感光体ドラムの表面電位を非接触型の電位計で読み取り、帯電器の不良等により、その電位が予め決められた電位になっていない場合、異常を検知するものである。      
【００３２】
Ｃ４：未定着時間の記憶手段
未定着時間の記憶手段Ｃ４は、画像形成動作が中断された場合に、連続紙Ｓを移動させる未定着時間ｔ１を記憶する。実施例１の未定着時間ｔ１は、２次転写ロールＴ２ｂと定着装置Ｆとの距離、すなわち、２次転写領域Ｑ４から定着領域Ｑ５の距離に基づいて、予め設定されている。実施例１では、画像形成動作が中断された場合に未定着の画像が転写されている領域である２次転写領域Ｑ４から定着領域Ｑ５まで連続紙Ｓが搬送される時間に、余裕（マージン）を考慮した時間が、未定着時間ｔ１として予め設定されている。
Ｃ５：搬送再開時間の記憶手段
搬送再開時間の記憶手段Ｃ５は、画像形成動作が中断された場合に、連続紙Ｓを上流側に搬送した後、連続紙Ｓを下流側に向けて搬送するまでの時間である搬送再開時間ｔ２を記憶する。
【００３３】
ＴＭ：タイマ
タイマＴＭは、未定着時間ｔ１や搬送再開時間ｔ２を計測する。
Ｃ６：搬送制御手段
搬送制御手段Ｃ６は、連続紙Ｓの搬送を制御する。実施例１の搬送制御手段Ｃ６は、各巻取りモータＭ２、Ｍ３を介して、供給ロールＵ２ａ、巻取りロールＵ３ａの回転を制御して、連続紙Ｓを上流側または下流側に搬送する。搬送制御手段Ｃ６は、画像形成動作の実行中は、印刷される画像が２次転写領域Ｑ４に到達する時期に合わせて、予め設定された搬送速度で連続紙Ｓを下流側に搬送する。また、画像形成動作が中断された場合は、連続紙Ｓの搬送を停止する。そして、２次転写ロールＴ２ｂが中間転写ベルトＢから離間した後に、連続紙Ｓを上流側に未定着時間ｔ１の間搬送する。そして、搬送再開時間ｔ２の間待機した後、連続紙Ｓを下流側に向けて搬送再開する。
【００３４】
Ｃ７：転写制御手段
転写制御手段Ｃ７は、転写バイアスの制御手段Ｃ７Ａと、転写領域の離間制御手段Ｃ７Ｂとを有する。転写制御手段Ｃ７は、転写用の電源回路Ｅｃや２次転写移動モータＭ４を介して、２次転写バイアスや２次転写ロールＴ２ｂの接触、離間を制御する。
Ｃ７Ａ：転写バイアスの制御手段
転写バイアスの制御手段Ｃ７Ａは、転写用の電源回路Ｅｃを介して、２次転写バイアスの一例としての２次転写電圧を制御する。実施例１の転写バイアスの制御手段Ｃ７Ａは、画像形成動作時には、コンタクトロールＴ２ｃに、中間転写ベルトＢの画像を連続紙Ｓに静電的に移動させる転写バイアス（正バイアス）を印加する。実施例１の転写バイアスの制御手段Ｃ７Ａは、画像形成動作が中断された場合は、２次転写電圧をオフにする。そして、連続紙Ｓが下流側へ搬送される場合に、２次転写領域Ｑ４に、画像形成動作時とは逆極性のバイアス（逆バイアス）を印加する。そして、逆バイアスが印加されてから、未定着時間ｔ１が経過した場合に、正バイアスを印加する。
【００３５】
Ｃ７Ｂ：転写領域の離間制御手段
転写領域の離間制御手段Ｃ７Ｂは、２次転写移動モータＭ４の駆動を制御して、２次転写ロールＴ２ｂの中間転写ベルトＢに対する接触、離間を制御する。実施例１の転写領域の離間制御手段Ｃ７Ｂは、画像形成動作時は、２次転写ロールＴ２ｂを中間転写ベルトＢに接触させる。そして、画像形成動作が中断されると、２次転写ロールＴ２ｂを中間転写ベルトＢから離間させる。そして、連続紙Ｓの上流側への搬送が終了すると、２次転写ロールＴ２ｂを中間転写ベルトＢに接触させる。
【００３６】
Ｃ８：定着制御手段
定着制御手段Ｃ８は、熱源の制御手段Ｃ８Ａと、定着領域の離間制御手段Ｃ８Ｂとを有する。定着制御手段Ｃ８は、定着用の電源回路Ｅｄや定着移動モータＭ５を介して、ヒータＦｈ３への電力供給や加圧ロールＦｐの接触、離間を制御する。
Ｃ８Ａ：熱源の制御手段
熱源の制御手段Ｃ８Ａは、定着用の電源回路Ｅｄを介して、ヒータＦｈ３のオン、オフを制御して、定着領域Ｑ５における定着温度を制御する。実施例１の熱源の制御手段Ｃ８Ａは、画像形成動作時には、予め設定された定着温度になるように、ヒータＦｈ３のオン、オフを制御する。実施例１の熱源の制御手段Ｃ８Ａは、画像形成動作が中断された場合は、ヒータＦｈ３をオフにする。そして、連続紙Ｓが下流側へ搬送される場合に、ヒータＦｈ３をオンにして昇温を開始する。
【００３７】
Ｃ８Ｂ：定着領域の離間制御手段
定着領域の離間制御手段Ｃ８Ｂは、定着移動モータＭ５の駆動を制御して、加圧ロールＦｐの加熱部材Ｆｈに対する接触、離間を制御する。実施例１の定着領域の離間制御手段Ｃ８Ｂは、画像形成動作時は、加圧ロールＦｐを加熱部材Ｆｈに接触させる。そして、画像形成動作が中断されると、加圧ロールＦｐを加熱部材Ｆｈから離間させる。そして、連続紙Ｓの上流側への搬送が終了すると、加圧ロールＦｐを加熱部材Ｆｈに接触させる。
【００３８】
Ｃ９：調整画像の書込手段
調整画像の書込手段Ｃ９は、画質調整用の画像を書き込む時期になった場合に、露光機ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｋを制御して、画質調整用の画像を書き込む。実施例１では、画質調整用の画像の一例として、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像の位置のずれを調整するための画像であるレジコンパッチを形成する。実施例１の調整画像の書込手段Ｃ９は、連続紙Ｓが下流側へ向けて搬送を開始された場合に、レジコンパッチを書き込む。なお、書き込まれたレジコンパッチは、中間転写ベルトＢ上において、２次転写領域Ｑ４よりも上流側に配置された図示しないセンサで読み取られ、色ずれの調整、いわゆる、レジストレーションコントロールが実行される。また、実施例１では、逆バイアスが印加されている期間内に、レジコンパッチが２次転写領域Ｑ５を通過するように構成されている。
【００３９】
（実施例１の流れ図の説明）
次に、実施例１の画像形成装置Ｕにおける制御の流れを流れ図、いわゆるフローチャートを使用して説明する。
【００４０】
（ジョブ中断後の再開処理のフローチャートの説明）
図３は実施例１のジョブ中断後の再開処理のフローチャートの説明図である。
図３のフローチャートの各ステップＳＴの処理は、画像形成装置Ｕの制御部Ｃに記憶されたプログラムに従って行われる。また、この処理は画像形成装置Ｕの画像形成動作等の他の各種処理と並行して実行される。
図３に示すフローチャートは画像形成装置Ｕの電源投入により開始される。
【００４１】
図３のＳＴ１において、画像形成動作であるジョブが開始されたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１を繰り返す。
ＳＴ２において、画像形成動作が中断されたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１２に進む。
ＳＴ３において、次の処理（１）〜（６）を実行し、ＳＴ４に進む。
（１）連続紙Ｓの搬送を停止する。
（２）定着装置ＦのヒータＦｈ３をオフにする。
（３）定着装置Ｆの加圧ロールＦｐを離間させる。
（４）２次転写ロールＴ２ｂを離間させる。
（５）２次転写バイアスをオフにする。
（６）タイマＴＭに搬送再開時間ｔ２をセットする。
【００４２】
ＳＴ４において、タイマＴＭがタイムアップしたか否かを判別する。すなわち、搬送再開時間ｔ２が経過したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ５に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ４を繰り返す。
ＳＴ５において、次の処理（１），（２）を実行して、ＳＴ６に進む。
（１）連続紙Ｓを上流側に向けて搬送する。すなわち、連続紙Ｓの巻き戻しを開始する。
（２）未定着時間ｔ１をタイマＴＭにセットする。
ＳＴ６において、タイマＴＭがタイムアップしたか否かを判別する。すなわち、未定着時間ｔ１が経過したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ７に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ６を繰り返す。
【００４３】
ＳＴ７において、次の処理（１）〜（５）を実行して、ＳＴ８に進む。
（１）連続紙Ｓの搬送を停止する。すなわち、連続紙Ｓの巻き戻しを停止する。
（２）定着装置ＦのヒータＦｈ３をオンにする。すなわち、定着装置Ｆの昇温を開始する。
（３）定着装置Ｆの加圧ロールＦｐを接触させる。
（４）２次転写ロールＴ２ｂを接触させる。
（５）タイマＴＭに搬送再開時間ｔ２をセットする。
ＳＴ８において、タイマＴＭがタイムアップしたか否かを判別する。すなわち、搬送再開時間ｔ２が経過したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ９に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ８を繰り返す。
【００４４】
ＳＴ９において、次の処理（１）〜（４）を実行して、ＳＴ１０に進む。
（１）連続紙Ｓの下流側に向けての搬送を再開する。
（２）２次転写ロールＴ２ｂに逆バイアスを印加する。
（３）未定着時間ｔ１をタイマＴＭにセットする。
（４）調整画像の書込を実行する。
ＳＴ１０において、タイマＴＭがタイムアップしたか否かを判別する。すなわち、未定着時間ｔ１が経過したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１１に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１０を繰り返す。
ＳＴ１１において、２次転写バイアスに正バイアスを印加する。そして、ＳＴ２に戻る。
ＳＴ１２において、ジョブが終了したか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２に戻り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１に戻る。
【００４５】
（実施例１の作用）
図４は実施例１の作用の説明図であり、横軸に時間を取ったタイムチャートの説明図である。
図５は実施例１の作用説明図であり、図５Ａはジョブが中断された場合の未定着画像の説明図、図５Ｂは図５Ａの状態から連続紙が巻き戻された後の説明図、図５Ｃは逆バイアスが印加されつつ連続紙が下流側に搬送された場合の説明図である。
【００４６】
前記構成を備えた実施例１の画像形成装置Ｕでは、外部のパーソナルコンピュータＰＣから送信された画像情報を受信した場合、画像形成動作であるジョブが開始される。ジョブの実行中に中断条件に該当した場合、ジョブが中断される。
図４において、ジョブが中断されると、連続紙Ｓの搬送が停止される。この時、定着装置ＦのヒータＦｈ３もオフになる。そして、加圧ロールＦｐが加熱部材Ｆｈから離間するとともに、２次転写ロールＴ２ｂが中間転写ベルトＢから離間する。さらに、２次転写バイアスもオフになる。
【００４７】
そして、搬送再開時間ｔ２が経過すると、連続紙Ｓが未定着時間ｔ１の期間巻き戻される。よって、２次転写領域Ｑ４から定着領域Ｑ５の間の画像が未定着の範囲が、２次転写領域Ｑ４の上流側に搬送される。よって、図５Ａ、図５Ｂに示すように、連続紙Ｓの表面の未定着の画像１は、転写領域Ｑ４よりも上流側に移動する。
図４において、連続紙Ｓの巻き戻しが完了すると、ヒータＦｈ３がオンになって定着温度の昇温が開始される。また、加圧ロールＦｐと２次転写ロールＴ２ｂが、それぞれ加熱部材Ｆｈと中間転写ベルトＢに接触する。
そして、搬送再開時間ｔ２が経過すると、２次転写バイアスとして逆バイアスが印加されるとともに、連続紙Ｓが下流側に向けて搬送開始される。したがって、図５Ｃに示すように、未定着画像１は、中間転写ベルトＢに逆転写され、ベルトクリーナＣＬＢで除去される。
【００４８】
従来技術では、画像形成が中断した場合、転写領域から定着領域の間で、未定着画像の範囲が発生することとなる。未定着の現像剤は、連続紙Ｓから飛散しやすく、仮に、未定着の画像を保持した連続紙Ｓを、そのまま巻取りロールＵ３ａに巻き取ると、未定着の現像剤が、プリンタ部Ｕ１の内部や巻取りロールＵ３ａを汚す問題がある。未定着の画像の部分の取り扱いについて、（ｉ）未定着の部分を切除して連続紙を再接合する場合や、（ｉｉ）定着装置で未定着部分を定着することが考えられる。（ｉ）の再接合する場合は、作業者が切除や接合の作業をプリンタ部Ｕ１の内部で行う必要があり、作業が面倒であるとともに、作業時間が掛かる問題がある。（ｉｉ）の再定着の場合は、画像形成動作が中断した場合には、連続紙の発煙、発火を防止するため、定着装置のヒータはオフにされる。そして、連続紙Ｓの再搬送前に、定着装置のヒータがオンにされる。したがって、再定着する場合は、再搬送が開始可能な状況となっても、定着装置の温度が定着可能な温度まで上昇するまで待機する必要があり、時間が掛かる問題がある。
【００４９】
ここで、特許文献１に記載の構成では、画像形成動作の中断後、未定着用紙を巻き戻して定着して出力している。特許文献１記載の技術において、画像形成動作が中断されてから、巻き戻すまでの間に、定着装置のヒータを停止しないと、一度定着した領域を巻き戻し中に再度加熱することとなり、画質が低下したり、連続紙が発火する恐れがあったりするため、ヒータを停止する方が一般的である。したがって、ヒータを停止すると、中断されてから巻き戻している期間に、定着領域の温度が低下する。そして、巻き戻された未定着の画像を定着するには、定着領域の温度が定着温度に上昇まで待つ必要がある。定着温度に達する前に未定着の画像を定着領域に搬送すると、定着不良が発生する恐れがあるためである。よって、特許文献１に記載の技術では、前記（ｉｉ）の場合と同様に、定着温度まで上昇する間、連続紙Ｓの搬送ができず、画像形成動作を再開することもできない問題がある。
なお、画像形成動作が中断した場合、惰性、慣性回転等で、中間転写ベルトＢ等が急停止することはない。したがって、画像形成動作の中断時に、転写領域Ｑ４から定着領域Ｑ５の間には、転写バイアスが十分に印加されていない画質不要画像が存在する。また、定着装置Ｆにおいても、定着領域Ｑ５の上流側、いわゆる定着プレニップ部で、若干の熱の履歴を受けた画像は、再度正しい状態で定着しても、グロスムラ等が発生し正常な画質にならない。したがって、画像形成動作の中断時に未定着だった範囲は、定着されても、印刷結果物としては使用されず、いわゆる損紙扱いとなり、最終的には廃棄されることとなる。
【００５０】
これらに対して、実施例１では、未定着画像１の領域が巻き戻された後に、中間転写ベルトＢに逆転写される。よって、定着装置Ｆの温度が定着温度に上昇するまで待たなくても、連続紙Ｓの搬送再開が可能である。したがって、特許文献１に記載の技術に比べて、画像形成動作を早く再開することが可能となる。具体的には、図４において、特許文献１に記載の技術では、定着温度に達する時刻ｔ３が経過するまで、画像形成動作を再開することができなかった。これに対して、実施例１では、正バイアスが印加される時期よりも、露光機ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｋから２次転写領域Ｑ４まで画像が移動する時間ｔ４だけ早い時期に画像形成を開始可能である。よって、実施例１の画像形成装置Ｕでは、特許文献１に記載の技術に比べて、画像形成動作の再開までの時間が短縮される。
【００５１】
なお、未定着画像１の現像剤において自然放電等で帯電電荷が低下していると、一部の現像剤が逆転写されずに連続紙Ｓに残る場合がある。連続紙Ｓに残った現像剤は、定着装置Ｆに搬送されることとなるが、現像剤の総量が、通常の画像形成時に比べて少ない。よって、定着領域Ｑ５の温度が、画像形成時の定着温度まで上昇していなくても、少量の現像剤を溶融可能な程度の熱量は確保され、定着される。よって、未定着の現像剤が巻き取りロールＵ３ａに巻き取られることは抑えられる。
また、実施例１の画像形成装置Ｕでは、２次転写領域Ｑ４から定着領域Ｑ５の範囲が２次転写領域Ｑ４よりも上流側に巻き戻されており、未定着画像１の全域を中間転写ベルトＢに逆転写可能である。よって、巻き取りロールＵ３ａに未定着画像１が巻き取られることが低減される。
【００５２】
さらに、実施例１の画像形成装置Ｕでは、２次転写ロールＴ２ｂの接触、離間に連動して加圧ロールＦｐも接触、離間される。連続紙Ｓが巻き戻される際に、加圧ロールＦｐが離間されない場合、定着装置Ｆが連続紙Ｓの巻き戻しの抵抗となるが、実施例１では、連続紙Ｓを円滑に巻き戻される。
また、実施例１の画像形成装置Ｕでは、画像形成動作が中断された場合にヒータＦｈ３が停止される。よって、ヒータＦｈ３が停止されない場合に比べて、連続紙Ｓの発煙、発火が低減される。
【００５３】
さらに、実施例１では、連続紙Ｓの搬送再開に伴って、画像形成の再開可能な時期より前からレジストレーションコントロールが実行される。実施例１では、レジコンパッチは、中間転写ベルトＢ上で読み取られる。したがって、逆バイアスが印加されている状態でもレジストレーションコントロールが可能である。ここで、特許文献１に記載の構成では、定着温度まで上昇する前は、連続紙が搬送できず、中間転写ベルトＢも駆動できない。よって、特許文献１に記載の構成では、定着温度まで上昇した後にレジストレーションコントロールが可能なり、レジストレーションコントロールを行った後に、画像形成を行おうとすると、さらに画像形成動作の再開までの時間がかかる。これに対して、実施例１では、画像形成動作の中断後に画像形成動作が再開可能な時期よりも前にレジストレーションコントロールを実行可能である。よって、待機していた時間を利用してレジストレーションコントロールが可能である。したがって、レジストレーションコントロールや画像形成動作を時間効率よく実行可能である。よって、レジストレーションコントロールも行って画質も向上しつつ、特許文献１に比べて、画像形成動作の再開までの時間を短縮可能である。
【００５４】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ08）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、画像形成装置の一例としてのプリンタを例示したが、これに限定されず、例えば、複写機、ＦＡＸ、複合機により構成することも可能である。
【００５５】
（Ｈ02）前記実施例において、画像形成装置Ｕとして、４色の現像剤が使用される構成を例示したが、これに限定されず、例えば、単色の画像形成装置や、３色以下または５色以上の多色の画像形成装置にも適用可能である。また、中間転写ベルトＢを有さず、像保持体の一例としての感光体Ｐｙ〜Ｐｋから連続紙Ｓに転写する構成にも適用可能である。
（Ｈ03）前記実施例において、連続紙Ｓを使用する画像形成装置を例示したが、これに限定されない。例えば、予め設定された大きさに切断された媒体、いわゆるカット紙にも適用可能である。
【００５６】
（Ｈ04）前記実施例において、画像形成動作の中断後に再開する際にレジストレーションコントロールを実行することが望ましいが、実行しない構成とすることも可能である。また、毎回レジストレーションコントロールを実行する構成とすることも可能であるが、これに限定されない。例えば、前回のレジストレーションコントロールからの印刷枚数が閾値を超えた場合に実行する構成とすることも可能である。
（Ｈ05）前記実施例において、画像形成動作の中断時に、加圧ロールＦｐを接触離間させる構成とすることが望ましいが、接触させっぱなしの構成とすることも可能である。また、例えば、加圧ロールＦｐの離間時に、加熱部材Ｆｈから連続紙Ｓが離間する場合には、ヒータＦｈ３をオンにし続けることも可能である。
【００５７】
（Ｈ06）前記実施例において、搬送再開時間ｔ２は設けることが望ましいが、設けない構成とすることも可能である。また、未定着時間ｔ１は、実施例に例示したように、2次転写領域Ｑ４から定着領域Ｑ５までの距離に基づいて設定することが望ましいが、時間を長くしたり、短くすることも可能である。
（Ｈ07）前記実施例において、２次転写ロールＴ２ｂを中間転写ベルトＢに対して接触、離間させる構成を例示したが、中間転写ベルトＢ側を移動させたり、両方が互いに接近、離間する構成とすることも可能である。同様に、加熱部材Ｆｈと加圧ロールＦｐも加熱部材Ｆｈ側が移動したり、両方が移動する構成とすることも可能である。
【００５８】
（Ｈ08）前記実施例において、画像形成動作の中断条件として帯電電圧の不足等に基づいて判断する場合を例示したがこれに限定されない。例えば、定着装置Ｆの下流側に、印刷された画像を撮像する撮像部材の一例としてのインラインセンサを配置しておき、実際に印刷された画像と、元の画像情報とを対比して画像欠陥がある場合に中断条件を満たすとすることも可能である。また、パラメータとして電圧を例示したが、例えば、定電圧制御等の場合は、電流値を使用することも可能である。
【符号の説明】
【００５９】
Ｂ…像保持体、
Ｃ…制御手段、
Ｆ…定着装置、
Ｆｈ…第１の定着部材、
Ｆｈ３…熱源、
Ｆｐ…第２の定着部材、
Ｑ４…転写領域、
Ｓ…媒体、
Ｔ２ｂ…転写部材、
Ｕ…画像形成装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2018054950.tif 000006
【図５】
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