(57)【要約】【課題】スロットルバルブ装置において簡素な構成でセンサユニット内の圧力センサへの水や異物等の進入を確実に防止する。【解決手段】スロットルバルブ装置１０は、吸気通路２０を内部に有したボディ１４と、該ボディ１４の側部に装着され大気圧センサ７０の収納されたセンサユニット２４とを備え、前記側部には、前記センサユニット２４側に突出した凸部５２を有し、前記センサユニット２４の底壁７６には、前記凸部５２の挿入される凹部８８を有すると共に、該凹部８８の中心に内部まで貫通する導入孔８４が形成される。そして、センサユニット２４がボディ１４に装着された際、凹部８８の内部に凸部５２が挿入され径方向に重なり合うように配置され、両者の間の隙間を通じて空気が導入孔８４から大気圧センサ７０へと取り込まれ空気の圧力が検出される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気の流通する吸気通路を有したボディと、該ボディにおいて前記吸気通路に臨むように設けられるシャフトと、前記シャフトに連結され前記吸気通路内で回転するバルブと、前記ボディの側壁に設けられ前記空気の圧力を検出する圧力センサが内部に収納されたセンサユニットとを有し、前記センサユニットが前記シャフトの一端部側となる前記ボディの側壁に設けられるスロットルバルブ装置において、
互いに対向する前記センサユニットの側面又は前記ボディの側壁のいずれか一方に形成され相手側に向かって突出した凸部と、
前記側面又は前記側壁の他方に形成された凹部と、
を備え、
前記凹部は、該凹部が設けられた前記側面又は前記側壁の延在方向から見て前記凸部を覆っており、
前記センサユニットに設けられた前記凹部の内部又は前記凸部における前記凹部に覆われた部分に、前記圧力センサと前記センサユニットの外部とを連通する流路が開口していることを特徴とするスロットルバルブ装置。
【請求項２】
請求項１記載のスロットルバルブ装置において、
前記センサユニットの側面と前記ボディの側壁とが互いに当接した第１の合わせ面を有し、該第１の合わせ面の重力方向下側には、前記センサユニットと前記ボディとの間に空間が設けられ、前記凸部及び凹部が前記第１の合わせ面の重力方向下端から離間して配置されると共に、前記凸部が前記空間に臨み、且つ、前記側面又は側壁に対して突出することを特徴とするスロットルバルブ装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載のスロットルバルブ装置において、
前記凸部は、前記ボディに設けられ、前記吸気通路の下流側に連結される配管との第２の合わせ面を構成することを特徴とするスロットルバルブ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関に供給される空気の流量を制御するためのスロットルバルブ装置に関し、一層詳細には、スロットルバルブ装置近傍における空気の圧力を検出可能な圧力センサが内蔵されたセンサユニットを備えるスロットルバルブ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車両に搭載される内燃機関へ供給される空気の流量を制御する目的でスロットルバルブ装置が用いられ、このようなスロットルバルブ装置には、例えば、流路を開閉するためのバルブの開度を検出するポジションセンサや、吸気温度を検出するための吸気温度センサや、吸気圧力を検出するための吸気圧力センサが設けられ、各センサによって検出された様々なデータが内燃機関の燃焼制御等に用いられている。
【０００３】
例えば、特許文献１に開示されるスロットル装置では、スロットルボディの側部にセンサユニットが設けられ、このセンサユニットにおけるセンサ本体の内部に吸気圧力センサ及び外気圧センサが収納されている。そして、外気圧センサは、その端部がセンサ本体から突出し、センサユニット外部における空気（外気）の圧力を検出している。
【０００４】
また、特許文献２に係るエンジン制御装置では、箱状のコントロールユニットの内部に大気圧センサが設けられ、この大気圧センサに臨む壁部には空気取入口が開口し、該空気取入口には油及び水の浸入を防ぎつつ空気の通過を許容するフィルタが装着されている。そして、コントロールユニットの外部の空気のみが空気取入口を通じて内部へと導入され大気圧センサによって圧力が検出される。
【０００５】
さらに、特許文献３に係る圧力検出装置では、パッケージの内部に大気圧センサ及び吸気圧センサが収納され、このパッケージの側方には外部の空気（大気）を外部から内部へと取り込むための大気圧導入路が開口し、下方には吸気管からの吸気を取り込むための吸気圧導入路が開口している。そして、このパッケージは、車両のエンジンルームに搭載され、大気圧導入路から取り込まれた大気が大気圧センサへと導かれ、吸気圧導入路から取り込まれた吸気が吸気圧センサへと導かれ、それぞれ圧力が検出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】再公表ＷＯ２００４／０７４６６１号
【特許文献２】特開２００４−１００６３５号公報
【特許文献３】特開２００１−１７４３５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に係るスロットルバルブ装置では、外気圧センサをセンサユニットの内部に設ける構成としているが、その端部がセンサユニットの側方へと突出しており、前記外気圧センサのセンサ部への水の浸入について何ら考慮されていないため、例えば、前記センサユニットに対して水がかかって前記外気圧センサのセンサ部へと浸入した場合に検出精度が低下してしまうという問題がある。
【０００８】
また、特許文献２では、空気のみが通過可能で水等の通過を遮断可能なフィルタを設けることで大気圧センサを前記水等から保護する構成としているが、前記フィルタを追加することで部品点数が増加すると共に、前記フィルタの組付工数の増加等によって製造コストが増加してしまうという問題がある。
【０００９】
さらに、特許文献３では、車両のエンジンルーム内に設けられたパッケージにおいて、大気圧導入路及び吸気圧導入路の開口部を側方及び下方に開口させることで、上方から進入しやすい水や異物等の進入を防止する構成としているが、例えば、この圧力検出装置を自動二輪車に適用した場合、パッケージが外部に露出した状態で搭載されることが多いため、様々な方向から飛んでくる水や異物等が開口部から進入してしまうことが懸念される。
【００１０】
本発明は、前記の課題を考慮してなされたものであり、簡素な構成でセンサユニット内の圧力センサへの水や異物等の進入を確実に防止することが可能なスロットルバルブ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記の目的を達成するために、本発明は、空気の流通する吸気通路を有したボディと、ボディにおいて吸気通路に臨むように設けられるシャフトと、シャフトに連結され吸気通路内で回転するバルブと、ボディの側壁に設けられ空気の圧力を検出する圧力センサが内部に収納されたセンサユニットとを有し、センサユニットがシャフトの一端部側となるボディの側壁に設けられるスロットルバルブ装置において、
互いに対向するセンサユニットの側面又はボディの側壁のいずれか一方に形成され相手側に向かって突出した凸部と、
側面又は側壁の他方に形成された凹部と、
を備え、
凹部は、凹部が設けられた側面又は側壁の延在方向から見て凸部を覆っており、
センサユニットに設けられた凹部の内部又は凸部における凹部に覆われた部分に、圧力センサとセンサユニットの外部とを連通する流路が開口していることを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、スロットルバルブ装置を構成するボディの側壁、又は、側壁に設けられ側壁と対向するセンサユニットの側面のいずれか一方に、相手側に向かって突出した凸部を設け、凸部を有していない他方の側壁又は側面に凹部を設け、凹部の設けられた他方の側面又は側壁の延在方向から見て凹部が凸部を覆っており、センサユニットに設けられた凹部の内部又は凸部における凹部に覆われた部分に、圧力センサとセンサユニットの外部とを連通する流路を開口させている。
【００１３】
従って、ボディの側壁とセンサユニットの側面とを互いに対向するように設けた際、その側壁又は側面に設けられた凸部を凹部で覆うことにより、圧力センサと連通した流路をラビリンス構造として覆うことができるため、ボディ及びセンサユニットに凸部及び凹部を設けるという簡素な構成で、流路を通じたセンサユニット内の圧力センサへの水や異物等の進入を確実に防止することができる。
【００１４】
また、センサユニットの側面とボディの側壁とが互いに当接した第１の合わせ面を有し、第１の合わせ面の重力方向下側には、センサユニットとボディとの間に空間が設けられ、凸部及び凹部を第１の合わせ面の重力方向下端から離間して配置すると共に、凸部を空間に臨み、且つ、側面又は側壁に対して突出させるとよい。これにより、ボディとセンサユニットとの間の第１の合わせ面を通じて流れる水が重力方向下側に設けられた空間で開放され下方へと排出されるため、第１の合わせ面に対して凸部を離間させ且つ突出させることで凸部を凹部で覆った部位への水の浸入を確実に防止することができる。
【００１５】
さらに、凸部は、ボディに設けられ、吸気通路の下流側に連結される配管との第２の合わせ面を構成することにより、ボディの表面を流れる水を毛細管現象によって第２の合わせ面へと意図的に導いて下方へと排出させることで、凸部側への水の流れを抑制し流路内への水の浸入をより効果的に防止できる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、以下の効果が得られる。
【００１７】
すなわち、スロットルバルブ装置を構成するボディの側壁、又は、側壁に設けられ側壁と対向するセンサユニットの側面のいずれか一方に、相手側に向かって突出した凸部を設け、凸部を有していない他方の側壁又は側面に凹部を設け、凹部の設けられた他方の側面又は側壁の延在方向から見て凹部が凸部を覆っており、センサユニットに設けられた凹部の内部又は凸部における凹部に覆われた部分に、圧力センサとセンサユニットの外部とを連通する流路を開口させることで、ボディの側壁とセンサユニットの側面とを互いに対向するように設けた際、その凸部を凹部で覆うことにより圧力センサと連通した流路をラビリンス構造で覆うことができる。その結果、ボディ及びセンサユニットに凸部及び凹部を設けるという簡素な構成で部品点数及び製造コストを増加させることなく、流路を通じたセンサユニット内の圧力センサへの水や異物等の進入を確実に防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態に係るスロットルバルブ装置の一部省略全体側面図である。
【図２】図１のスロットルバルブ装置を構成するボディからセンサユニットを取り外した状態を示す分解斜視図である。
【図３】図１のスロットルバルブ装置におけるボディのフランジ部近傍を示す拡大側面図である。
【図４】図４は、図１のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明に係るスロットルバルブ装置について好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら以下詳細に説明する。図１において、参照符号１０は、本発明の実施の形態に係るスロットルバルブ装置を示す。
【００２０】
このスロットルバルブ装置１０は、例えば、自動二輪車に搭載され、図１及び図２に示されるように、内燃機関に接続されるインレット配管（配管）１２と外気が導入されるエアダクト（図示せず）との間に設けられ、ボディ１４と、該ボディ１４に回転自在に支持されるシャフト１８と、該シャフト１８に固定され前記ボディ１４の吸気通路２０に設けられるバルブ２２と、前記ボディ１４の側部に設けられ複数のセンサが収納されたセンサユニット２４とを含む。
【００２１】
なお、スロットルバルブ装置１０は、図１に示されるように、その吸気通路２０がインレット配管１２と略一直線状となるように設けられ、水平又は水平面Ｌに対して傾斜角度αだけ傾斜した状態で搭載される。具体的には、傾斜角度αは０°〜３０°程度とすると好適である。
【００２２】
ボディ１４は、例えば、金属製材料から形成され、その一端部から他端部に向かって断面円形状の吸気通路２０が貫通し、前記一端部には吸気通路２０を内部に有した円筒状の通路部２６が突出している。そして、吸気通路２０の上流側となる通路部２６には図示しないエアダクトが接続され外気が導入される。
【００２３】
一方、ボディ１４の他端部には平面状に形成された第１取付面２８を有し、図２に示されるように、その略中央部に吸気通路２０の下流側端部が開口すると共に、該吸気通路２０の周りを囲むように形成された環状溝に第１シールリング３０が設けられる（図３参照）。
【００２４】
第１シールリング３０は、例えば、弾性材料から形成され、環状溝へ装着された際に第１取付面２８から若干だけ突出するように設けられる。
【００２５】
また、第１取付面２８には、吸気通路２０に対して斜め上方となる位置にボルト孔３２ａが形成されると共に、該吸気通路２０の斜め下方となる位置には別のボルト孔３２ｂが形成される。この斜め下方に設けられたボルト孔３２ｂは、下方へ突出し吸気通路２０の延在方向（矢印Ａ方向）に沿って所定厚さで形成されたフランジ部３４に形成され、且つ、前記フランジ部３４において後述するボディ１４の側部側（図２中、矢印Ｂ１方向）に形成される。なお、フランジ部３４は、第１取付面２８とは反対側となる面が締結ボルト３６で締結する際にボルトの頭部３６ａが当接する座面となると共に、第２取付面４２よりもボディ１４側に突出し凸部の一部を構成している（図３参照）。
【００２６】
そして、ボディ１４の第１取付面２８にインレット配管１２の取付フランジ３８を当接させることで、この取付フランジ３８の端面３８ａが第１シールリング３０に当接し、一組のボルト孔３２ａ、３２ｂに挿通された複数の締結ボルト３６を取付フランジ３８のねじ孔４０へ螺合することで、前記第１取付面２８に対して取付フランジ３８が固定される。この際、インレット配管１２における通路（図示せず）とボディ１４の吸気通路２０とが連通した状態となり、第１シールリング３０によって前記吸気通路２０内の空気が外部に漏出することがない。
【００２７】
なお、取付フランジ３８は、フランジ部３４に対して若干だけ大きく形成される（図３及び図４参照）。
【００２８】
また、第１取付面２８に取付フランジ３８を締結ボルト３６によって固定する際、第１シールリング３０の前記第１取付面２８から突出した部位は、弾性変形せしめられて前記取付フランジ３８へと密着するため、前記第１取付面２８と前記取付フランジ３８の端面３８ａとが向かい合う合わせ面（第２の合わせ面）には、第１シールリング３０によって密着された箇所と合わせ面の表面粗さや平坦度に起因する微小な隙間Ｓ１が存在することとなる。この微小な隙間Ｓ１には毛細管現象が発生するため液体を好適にひきつける。
【００２９】
一方、ボディ１４の側部は、図１〜図３に示されるように、吸気通路２０の延在方向（矢印Ａ方向）と略直交した平面状の第２取付面４２が形成され、第１シャフト孔４４を介してシャフト１８の一端部が外部へと突出すると共に、前記第１シャフト孔４４に対して所定距離だけ離間したセンサ挿入孔４６が形成される。このセンサ挿入孔４６は第１シャフト孔４４と略平行に形成され吸気通路２０まで貫通している。
【００３０】
また、第２取付面４２には、第１シャフト孔４４及びセンサ挿入孔４６を取り囲むように形成された溝部に第２シールリング４８が設けられる。第２シールリング４８は、第１シールリング３０と同様に弾性材料から形成され、溝部へ装着された状態で第２取付面４２から若干だけ突出するように設けられる。
【００３１】
詳細には、図１及び図２に示されるように、第２シールリング４８は、第１シャフト孔４４の外周側を二重に取り囲むように環状に形成された環状部位と、該環状部位からセンサ挿入孔４６側に半長円状に形成された部位と、前記環状部位及び半長円部位の上方に設けられた長方形状の部位とが接合され形成される。
【００３２】
さらに、第２取付面４２には、第２シールリング４８の外側となる位置に対角上となるように一組のねじ孔５０が形成される。
【００３３】
さらにまた、ボディ１４の側部には、第２取付面４２の下方（矢印Ｃ方向）となり、且つ、インレット配管１２の接続されるフランジ部３４の側面となる位置に凸部５２が形成される。このフランジ部３４は、第２取付面４２に対して吸気通路２０の延在方向（矢印Ａ方向）と直交する幅方向（図２中、矢印Ｂ１方向）に突出し、且つ、凸部５２が前記フランジ部３４に対してさらに幅方向外側（矢印Ｂ１方向）へ突出している。凸部５２は、図２〜図４に示されるように、フランジ部３４に接合された円柱状のベース部５４と、該ベース部５４に対してさらに突出した円環部５６とからなる。この円環部５６は、ベース部５４に対して若干だけ縮径して形成される。
【００３４】
図２に示されるように、この吸気通路２０には円盤状のバルブ２２が設けられ、その中央部が前記吸気通路２０の延在方向（矢印Ａ方向）と直交するように設けられたシャフト１８に連結される。このシャフト１８は、ボディ１４に対して軸受（図示せず）を介して回転自在に支持され、その一端部がボディ１４の側部から外側へ突出し、他端部が前記ボディ１４における反対側の側部へ突出しスロットルドラム５７が接続される。
【００３５】
そして、車両の乗員のアクセル操作によってスロットルドラム５７に接続されたアクセルワイヤが引っ張られることで、図示しないスプリングの弾発力に抗してシャフト１８及びバルブ２２が所定角度だけ回転する。
【００３６】
センサユニット２４は、図１〜図４に示されるように、例えば、樹脂製材料から形成され、箱状に形成されたケーシング５８を有し、該ケーシング５８の底壁７６がボディ１４の側部（第２取付面４２）に臨むように設けられると共に、その角部に形成された２つの孔部６０（図２参照）に締結ボルト（図示せず）をそれぞれ挿通し、ボディ１４の第２取付面４２に形成されたねじ孔５０へと螺合することで固定される。
【００３７】
このケーシング５８の内部には、その底壁７６に沿って基板６６（図４参照）が設けられると共に、該基板６６に接続される吸気圧センサ６８、図示しない吸気温センサ、大気圧センサ（圧力センサ）７０及び開度センサ（図示せず）が設けられる。この基板６６は、吸気圧センサ６８、吸気温センサ（図示せず）、大気圧センサ７０及び開度センサがそれぞれ電気的に接続されると共に、ケーシング５８に設けられたコネクタ部７４（図２参照）に接続されるカプラー（図示せず）を介して図示しないコントローラと接続される。
【００３８】
また、ケーシング５８の底壁７６には、略中央部に形成されシャフト１８の一端部が挿通される第２シャフト孔７８と、該第２シャフト孔７８から離間しボディ１４側（矢印Ｂ２方向）へと突出したセンサ保持管８０とが形成される。
【００３９】
そして、第２シャフト孔７８は、センサユニット２４をボディ１４の第２取付面４２に固定した際、第１シャフト孔４４と同軸上となるように形成され、シャフト１８の一端部が挿通され開度センサ（図示せず）と連結されることで、前記シャフト１８の回転角度を検出し、それによってバルブ２２の開度を検出する。
【００４０】
センサ保持管８０は、中空状に形成され、その内部の先端側に図示しない吸気温センサが配設されている。そして、センサ保持管８０の先端がセンサ挿入孔４６を通じて吸気通路２０内に挿入され、吸気通路２０内の空気の温度が検出される。
【００４１】
このケーシング５８の内部に配置された吸気圧センサ６８は、底壁７６に開口した開口部６７から第２取付面４２に設けられた溝２７に連通し、さらに前記溝２７の底面から吸気通路２０の内部であってバルブ２２の下流側である領域に連通する検出孔８１を通じて吸気通路２０内の圧力を検出する。
【００４２】
また、ケーシング５８の底壁７６には、図２及び図４に示されるように、第２シャフト孔７８の下方（矢印Ｃ方向）となる部位がボディ１４から離間する方向（矢印Ｂ１方向）へと窪んだ窪み部８２を有し、前記窪み部８２の壁部を貫通する導入孔（流路）８４が形成される。
【００４３】
この導入孔８４は、図４に示されるように、ボディ１４側（矢印Ｂ２方向）に向かって一直線状に延在するように形成され、その端部には大気圧センサ７０の感圧部８６が臨むように設けられると共に、該導入孔８４の径方向外側には内部側（矢印Ｂ１方向）に向かって環状に窪んだ凹部８８が形成される。換言すれば、導入孔８４は環状に形成された凹部８８の中心に設けられる。
【００４４】
そして、センサユニット２４をボディ１４の側部（第２取付面４２）に固定する際、凹部８８が凸部５２に臨むように設けられ、該凸部５２の円環部５６が前記凹部８８内に挿入され、導入孔８４がベース部５４の端部に臨むように配置される。すなわち、凸部５２を構成する円環部５６の外周側が凹部８８によって覆われる。換言すれば、ボディ１４の第２取付面４２、センサユニット２４の底壁７６の延在方向（例えば、矢印Ａ方向、若しくは、矢印Ｃ方向）から見て、凹部８８が凸部５２の円環部５６を覆っている。
【００４５】
この際、凹部８８と円環部５６とが径方向に重なり合って互いに非接触に設けられると共に、導入孔８４の開口した底壁７６がベース部５４に対して非接触に設けられる。そのため、凸部５２と凹部８８との間に所定間隔のクリアランスを有したラビリンス構造となる。
【００４６】
そして、この凸部５２と凹部８８との間を通じて空気（外気）が導入孔８４へと導入され、内部へと取り込まれ大気圧センサ７０の感圧部８６によってボディ１４近傍の空気の圧力が検出される。
【００４７】
このセンサユニット２４を構成するケーシング５８は、その底壁７６がボディ１４の第２取付面４２に臨んで第２シールリング４８に当接した状態で図示しない締結ボルトによって固定される。この際、第２シールリング４８が第２取付面４２から若干だけ突出しているため、第２の合わせ面と同様に、第２シールリング４８の第２取付面４２から突出した箇所は、弾性変形せしめられてセンサユニット２４の底壁７６へと密着する。この第２取付面４２と底壁７６とが向かい合う合わせ面（第１の合わせ面）には、第２シールリング４８によって密着された箇所と合わせ面の表面粗さや平坦度に起因する微小な隙間Ｓ２が存在することとなり、隙間Ｓ１と同様に、この微小な隙間Ｓ２には毛細管現象が発生する。
【００４８】
また、フランジ部３４に臨むようにセンサユニット２４に窪み部８２が設けられているため、スロットルバルブ装置１０の下方（矢印Ｃ方向）において、ボディ１４とセンサユニット２４との間に隙間Ｓ２よりも離間距離の大きな開放空間（空間）Ｆが設けられる。
【００４９】
本発明の実施の形態に係るスロットルバルブ装置１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次に前記スロットルバルブ装置１０に水が付着した場合について説明する。
【００５０】
このスロットルバルブ装置１０のボディ１４に付着した水は、その表面に沿って重力方向下方（矢印Ｃ方向）へと流れ、例えば、インレット配管１２の取付フランジ３８と第１取付面２８との間の隙間Ｓ１へと毛細管現象によって吸い込まれる。そして、この隙間Ｓ１に沿って下方へと流れた水は、図３に示されるように、ボディ１４のフランジ部３４に沿って下方へと排出されると共に、前記フランジ部３４における凸部５２側へと流れた水は、該凸部５２のベース部５４を回り込むように流れて下方へと排出される。すなわち、フランジ部３４へと流れた水が凸部５２の内部へと浸入することが回避され、円環部５６の内部と連通したセンサユニット２４の導入孔８４へと浸入することが回避される。
【００５１】
また、ボディ１４に付着した水がインレット配管１２とボディ１４との間の隙間Ｓ１へと吸い込まれることで、凸部５２及び凹部８８側へと流れることが好適に回避される。
【００５２】
なお、上述したようにインレット配管１２と第１取付面２８との間に流れ込んだ水は、第１シールリング３０によって吸気通路２０内に浸入することがない。
【００５３】
さらに、ボディ１４の第２取付面４２とセンサユニット２４との間に流れ込んだ水は、図４に示されるように、その隙間Ｓ２に沿って重力方向下方（矢印Ｃ方向）へと流れ、その下方から外部に排出されると共に、フランジ部３４の側部に流れ出した水が凸部５２を回り込むように流れる。
【００５４】
一方、前記センサユニット２４の底壁７６に沿って流れた水は、下方に設けられた開放空間Ｆによって窪み部８２側に流れることが回避される。その結果、ボディ１４とセンサユニット２４との間で隙間Ｓ２に沿って流れる水が、凸部５２及び凹部８８の内部へと浸入することが防止され、導入孔８４を通じて大気圧センサ７０側へと浸入することが阻止される。
【００５５】
なお、上述したようにボディ１４の第２取付面４２とセンサユニット２４との間に流れ込んだ水は、第２シールリング４８によって第１及び第２シャフト孔４４、７８、センサ挿入孔４６へと浸入することがない。
【００５６】
このようにスロットルバルブ装置１０に対して水が付着した場合でも、ラビリンス構造となった凸部５２及び凹部８８の内部への水の浸入が確実に防止されるため、導入孔８４を通じて取り込まれた空気の圧力を大気圧センサ７０で安定的に検出することができる。また、水と同様にセンサユニット２４内への異物等の進入も防止される。
【００５７】
以上のように、本実施の形態では、スロットルバルブ装置１０を構成するボディ１４の第２取付面４２にセンサユニット２４側に突出した凸部５２を設け、前記センサユニット２４には、前記ボディ１４の第２取付面４２に臨む凹部８８を設け、前記凹部８８の内部に大気圧センサ７０と連通する導入孔８４を形成している。そして、ボディ１４の第２取付面４２にセンサユニット２４が装着される際、凸部５２の円環部５６が凹部８８へと挿入して覆うように配置することで、前記凹部８８と凸部５２とが径方向に重なり合ったラビリンス構造とすることができる。
【００５８】
その結果、ボディ１４に凸部５２を設けセンサユニット２４に導入孔８４を有した凹部８８を設け、互いに径方向に重ね合せるように配置するという簡素な構成で部品点数及び製造コストを増加させることなく、スロットルバルブ装置１０に付着した水や異物等の導入孔８４を通じた大気圧センサ７０側への進入を確実に防止でき、該大気圧センサ７０によって空気（外気）の圧力を確実且つ高精度に検出することが可能となる。
【００５９】
また、ボディ１４の第２取付面４２とセンサユニット２４の底壁７６との重力方向下方（矢印Ｃ方向）となる位置に、前記第２取付面４２から離間する方向（矢印Ｂ１方向）に窪んだ窪み部８２を設けることで両者の間に開放空間Ｆを設け、凸部５２を前記第２取付面４２よりセンサユニット２４側へと突出させると共に、前記第２取付面４２と前記底壁７６との合わせ面よりも下方となる位置で凸部５２と凹部８８とを係合させる。
【００６０】
これにより、ボディ１４の第２取付面４２とセンサユニット２４との間の隙間Ｓ２を通じて流れる水が開放空間Ｆで開放された後に下方へと排出され、しかも、凹部８８及び凸部５２を合わせ面から離間させて配置することで内部への水の浸入をより確実に防止することができる。
【００６１】
さらに、ボディ１４において凸部５２をインレット配管１２と接続されるフランジ部３４との合わせ面に設けることで、ボディ１４の表面を流れる水を毛細管現象によってボディ１４の第１取付面２８と取付フランジ３８との隙間Ｓ１（合わせ面）へと意図的に導いて吸い込ませ下方へと排出させることができるため、前記合わせ面と直交する位置に配置された凸部５２及び凹部８８側への水の流れを抑制し、導入孔８４への水の浸入をより効果的に防止することができる。
【００６２】
さらにまた、一般的に毛細管現象は隙間が狭いほど発生しやすいため、上述したような隙間Ｓ１、Ｓ２は液体を好適にひきつけることができるが、当然隙間がごく微小な場合にのみ効果が得られるものではなく、凹部８８と凸部５２との間の隙間よりも前記隙間Ｓ１、Ｓ２を狭く設定することで発明の効果を発揮することが可能である。
【００６３】
またさらに、上述した毛細管現象は、互いに向かい合う二面の間にのみ発生するものではなく、例えば、一方の合わせ面の外周を区画する線から延在した外周面と、該一方の合わせ面の外周からはみ出した他方の面とが交差する隅部にも前記毛細管現象が発生する。さらに、合わせ面の一方若しくは両方の外周に設けられた面取りや外周のＲ形状が他方の合わせ面に臨んで配置されることで現れる溝形状にも毛細管現象が発生するため、フランジの合わせ面の外周にも容易に前記毛細管現象を発生させることができる。
【００６４】
さらにまた、上述した説明では、ボディ１４側に凸部５２を設け、センサユニット２４側に凹部８８を設ける構成としているが、前記凸部５２をセンサユニット２４側に、前記凹部８８を前記ボディ１４側に設けるようにしてもよい。
【００６５】
またさらに、上述したスロットルバルブ装置１０は、自動二輪車に搭載される場合に限定されるものではなく、例えば、自動車に搭載するようにしてもよい。
【００６６】
なお、本発明に係るスロットルバルブ装置は、上述の実施の形態に限らず、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を採り得ることはもちろんである。
【符号の説明】
【００６７】
１０…スロットルバルブ装置          １２…インレット配管
１４…ボディ                        １８…シャフト
２０…吸気通路                      ２２…バルブ
２４…センサユニット                ２８…第１取付面
３０…第１シールリング              ３４…フランジ部
４２…第２取付面                    ４８…第２シールリング
５２…凸部                          ５６…円環部
５８…ケーシング                    ７０…大気圧センサ
７６…底壁                          ８２…窪み部
８４…導入孔                        ８８…凹部
Ｆ…開放空間                        Ｓ１、Ｓ２…隙間
【図１】
2018087545.tif 000003
【図２】
2018087545.tif 000004
【図３】
2018087545.tif 000005
【図４】
2018087545.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成29年10月19日(2017.10.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
なお、スロットルバルブ装置１０は、その吸気通路２０がインレット配管１２と略一直線状となるように設けられ、図１に示されるように、水平又は水平面Ｌに対して傾斜角度αだけ傾斜した状態で搭載される。具体的には、傾斜角度αは０°〜３０°程度とすると好適である。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
また、第１取付面２８には、吸気通路２０に対して斜め上方となる位置にボルト孔３２ａが形成されると共に、該吸気通路２０の斜め下方となる位置には別のボルト孔３２ｂが形成される。この斜め下方に設けられたボルト孔３２ｂは、下方へ突出し吸気通路２０の延在方向（矢印Ａ方向）に沿って所定厚さで形成されたフランジ部３４に形成され、且つ、前記フランジ部３４において後述するボディ１４の側部側（図２中、矢印Ｂ１方向）に形成される。なお、フランジ部３４は、第１取付面２８とは反対側となる面が締結ボルト３６で締結する際にボルトの頭部３６ａが当接する座面となると共に、第２取付面４２よりもセンサユニット２４側に突出し凸部の一部を構成している（図３参照）。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
一方、ボディ１４の側部は、図１〜図３に示されるように、吸気通路２０の延在方向（矢印Ａ方向）と略平行な平面状の第２取付面４２が形成され、第１シャフト孔４４を介してシャフト１８の一端部が外部へと突出すると共に、前記第１シャフト孔４４に対して所定距離だけ離間したセンサ挿入孔４６が形成される。このセンサ挿入孔４６は第１シャフト孔４４と略平行に形成され吸気通路２０まで貫通している。