(57)【要約】【課題】集約画像が画像形成された用紙の断裁後の搬送においてジャムが発生した際のリカバリーにおいて、ページの重複を防止し、かつ作業の煩雑化、生産性の低下、およびコストの増大の抑止が可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成された記録媒体を複数の記録媒体に断裁する断裁部１２０と、断裁された記録媒体のジャムを検知するジャム検知部１２１と、断裁によりジャムが検知された記録媒体と分離され、かつ当該記録媒体に先行して搬送された先行有効記録媒体が存在するかどうか判定する判定部１１１と、先行有効記録媒体が存在すると判定された場合、ジャムが検知された記録媒体に画像形成された特定画像と、リカバリー時に特定画像が画像形成された断裁後の記録媒体に対し断裁後に後続して搬送される記録媒体に画像形成される画像とを集約させるように集約態様を変更する制御部１１１とを有する。【選択図】図２
2018031983.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に画像形成する画像形成部と、
画像形成された記録媒体を複数の記録媒体に断裁する断裁部と、
断裁された記録媒体を搬送する搬送部と、
前記断裁された記録媒体のジャムを検知するジャム検知部と、
断裁されることによりジャムが検知された記録媒体と分離され、かつ前記ジャムが検知された記録媒体に対し先行して搬送された先行有効記録媒体が存在するかどうか判定する判定部と、
前記先行有効記録媒体が存在すると判定された場合、前記ジャムが検知された記録媒体に画像形成された第１特定画像と、リカバリーにおいて、前記第１特定画像が画像形成された断裁後の記録媒体に対し断裁後に後続して搬送される記録媒体に画像形成される画像とを集約させるように集約態様を変更し、変更後の集約態様による集約画像を記録媒体に画像形成させる制御部と、
を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、記録媒体が前記断裁部へ搬送される際の搬送方向に対し、前記第１特定画像が、前記集約画像に含まれる画像のうち最も下流側に配置されるように集約態様を変更する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成部は、断裁された記録媒体にそれぞれ画像形成されるために割り当てられた複数のページの画像が集約された集約画像を記録媒体に画像形成し、
前記変更後の集約態様により画像を集約することで前記ページの画像が割り当てられない空ページが発生するかどうかを判断する空ページ発生判断部をさらに有し、
前記制御部は、前記空ページが発生すると判断された場合、前記空ページについて画像形成をさせず、前記空ページに対応する記録媒体の部分を白紙にする、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成部は、断裁された記録媒体にそれぞれ画像形成されるために割り当てられた複数のページの画像が集約された集約画像を記録媒体に画像形成し、
前記変更後の集約態様により画像を集約することで前記ページの画像が割り当てられない空ページが発生するかどうかを判断する空ページ発生判断部をさらに有し、
前記制御部は、前記空ページが発生すると判断された場合、断裁後に、前記空ページに対応する記録媒体を、前記空ページに対応する記録媒体以外の記録媒体の出力先とは異なる排出先に排出させる、請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記搬送部により搬送される記録媒体の紙間時間を決定する紙間時間決定部をさらに有し、
前記空ページ発生判断部は、原稿枚数、部数、および前記変更後の集約態様に基づいて前記空ページが発生するかどうかを判断し、
前記制御部は、前記空ページが発生すると判断され、かつ決定された前記紙間時間が所定値よりも長い場合、前記変更後の集約態様を、前記所定値よりも長い紙間時間の経過後に最初に搬送される用紙に前記空ページが対応するようにさらに変更する、請求項３または４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記空ページ発生判断部は、複数の部数の画像形成が行われる際、最後の単位部の直前に画像形成される単位部の画像形成が終了したことを契機として前記空ページが発生するかどうかを判断する、請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記集約態様を変更した後に前記断裁された記録媒体のジャムが再度検知された場合であって、断裁されることにより再度ジャムが検知された記録媒体と分離され、かつ前記再度ジャムが検知された記録媒体に対し先行して搬送された記録媒体が存在すると判定された場合、前記再度ジャムが検知された記録媒体に画像形成された第２特定画像と、前記第２特定画像が画像形成された断裁後の記録媒体に対し後続して搬送される記録媒体に画像形成される画像とを集約するように集約態様をさらに変更する、請求項１〜６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
画像形成装置と断裁装置とを有する画像形成システムであって、
前記画像形成装置は、
記録媒体に画像形成する画像形成部を有し、
前記断裁装置は、
画像形成された記録媒体を複数の記録媒体に断裁する断裁部と、
断裁された記録媒体を搬送する搬送部と、
前記断裁された記録媒体のジャムを検知するジャム検知部と、
断裁されることによりジャムが検知された記録媒体と分離され、かつ前記ジャムが検知された記録媒体に対し先行して搬送された先行有効記録媒体が存在するかどうか判定する判定部と、
前記先行有効記録媒体が存在すると判定された場合、前記ジャムが検知された記録媒体に画像形成された特定画像と、リカバリーにおいて、前記特定画像が画像形成された断裁後の記録媒体に対し断裁後に後続して搬送される記録媒体に画像形成される画像とを集約するように集約態様を変更し、変更後の集約態様による集約画像を記録媒体に画像形成させる制御部と、を有する画像形成システム。
【請求項９】
記録媒体に画像形成する手順（ａ）と、
画像形成された記録媒体を複数の記録媒体に断裁する手順（ｂ）と、
断裁された記録媒体を搬送する手順（ｃ）と、
前記断裁された記録媒体のジャムを検知する手順（ｄ）と、
断裁されることによりジャムが検知された記録媒体と分離され、かつ前記ジャムが検知された記録媒体に対し先行して搬送された先行有効記録媒体が存在するかどうか判定する手順（ｅ）と、
前記先行有効記録媒体が存在すると判定された場合、前記ジャムが検知された記録媒体に画像形成された特定画像と、リカバリーにおいて、前記特定画像が画像形成された断裁後の記録媒体に対し断裁後に後続して搬送される記録媒体に画像形成される画像とを集約するように集約態様を変更し、変更後の集約態様による集約画像を記録媒体に画像形成させる手順（ｆ）と、
を画像形成装置に実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置、画像形成システム、および画像形成装置用プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の画像が集約されたＮ−ｕｐ（Ｎｉｎ１）画像が画像形成装置により画像形成された用紙を、画像形成装置にインライン接続された後処理装置で断裁し、各画像がそれぞれ画像形成された個別の用紙に分離して搬送する画像形成システムが知られている。
【０００３】
このような画像形成システムにおいては、例えば、複数の画像（例えば、第１画像および第２画像の２つの画像）が集約された集約画像が、１枚のＡ３サイズの用紙に画像形成される。集約画像が画像形成されたＡ３サイズの用紙が断裁されることにより、第１画像および第２画像がそれぞれ画像形成された２枚のＡ４サイズの用紙に分離される。そして、第１画像が画像形成された用紙が搬送方向下流側の先行紙として、第２画像が画像形成された用紙が搬送方向上流側の後続紙として搬送される。搬送の際、第１画像が画像形成された先行紙でジャムが発生した場合、起因紙である先行紙は無効紙となり、さらに、第２画像が画像形成された後続紙も搬送路上の先行紙が障害物となり排出が不可能なため無効紙となる。この場合、第１画像が画像形成された用紙と第２画像が画像形成された用紙などのリカバリーは、第１画像および第２画像が集約された集約画像を１枚のＡ３のサイズの用紙に再度画像形成することにより行われる。
【０００４】
一方、第２画像が画像形成された後続紙でジャムが発生した場合、起因紙である第２画像が画像形成された後続紙は無効紙となるが、第１画像が画像形成された先行紙は排出が可能なため有効紙とされ得る。しかし、第１画像および第２画像が集約された集約画像を１枚のＡ３のサイズの用紙に画像形成することでリカバリーすると、断裁後、第１画像が画像形成されたＡ４サイズの用紙が再び排出されることにより、ページの重複が発生する。
【０００５】
このようなページの重複を防止する先行技術としては、下記特許文献１に記載されたものがある。すなわち、上述の第２画像が画像形成された後続紙でジャムが発生した場合、第１画像および第２画像が集約された集約画像を１枚のＡ３のサイズの用紙に画像形成することでリカバリーする。そして、断裁後、第１画像が画像形成された用紙を、先行して第１画像が画像形成された用紙などが排出される通常の排出先とは異なる排出先に排出する（先行技術１）。もしくは、ジャムの起因紙に画像形成された第２画像については断裁後のサイズであるＡ４サイズの用紙に画像形成するリカバリーを行う（先行技術２）。これらの先行技術によれば、第１画像が画像形成されたＡ４サイズの用紙が重複して同じ排出先に排出されることがないため、ページの重複が防止される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１５−１０５９７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上記先行技術１によれば、本来不要である第１画像の画像形成を行うため、トナーなどの消耗品や用紙が無駄になるという問題がある。さらに、リカバリーにより得られた第１画像が画像形成された用紙を通常とは異なる排出先に排出するための制御時間が必要となるため生産性が低下するという問題がある。
【０００８】
また、上記先行技術２によれば、あらかじめ断裁後のサイズの用紙をセットしておく必要があるため作業が煩雑になるという問題がある。さらに、リカバリーの際、ジャムの起因紙に画像形成された第２画像を画像形成する用紙と、それ以後に画像形成する用紙のサイズが異なるため、給紙口の切り替えが必要となり、また両面印刷時の循環ができなくなる場合があり、生産性が低下するという問題がある。さらに、Ａ３サイズの用紙を３枚の均等サイズの用紙に断裁する場合などのように、断裁後の用紙のサイズが不定形となる場合に、不定形のサイズの用紙の準備が困難となり、用紙準備のためのコストが増大するという問題がある。
【０００９】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものである。すなわち、集約画像が画像形成された用紙の断裁後の搬送においてジャムが発生した際、断裁によりジャムの起因紙と分離された有効紙がある場合、画像の集約態様を、ジャムの起因紙に画像形成された画像をリカバリーの開始画像とする集約態様に変更する。これにより、ページの重複を防止するとともに、作業の煩雑化、生産性の低下、およびコストの増大を抑止可能な画像形成装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の上記課題は、以下の手段によって解決される。
【００１１】
（１）記録媒体に画像形成する画像形成部と、画像形成された記録媒体を複数の記録媒体に断裁する断裁部と、断裁された記録媒体を搬送する搬送部と、前記断裁された記録媒体のジャムを検知するジャム検知部と、断裁されることによりジャムが検知された記録媒体と分離され、かつ前記ジャムが検知された記録媒体に対し先行して搬送された先行有効記録媒体が存在するかどうか判定する判定部と、前記先行有効記録媒体が存在すると判定された場合、前記ジャムが検知された記録媒体に画像形成された第１特定画像と、リカバリーにおいて、前記第１特定画像が画像形成された断裁後の記録媒体に対し断裁後に後続して搬送される記録媒体に画像形成される画像とを集約させるように集約態様を変更し、変更後の集約態様による集約画像を記録媒体に画像形成させる制御部と、を有する画像形成装置。
【００１２】
（２）前記制御部は、記録媒体が前記断裁部へ搬送される際の搬送方向に対し、前記第１特定画像が、前記集約画像に含まれる画像のうち最も下流側に配置されるように集約態様を変更する、上記（１）に記載の画像形成装置。
【００１３】
（３）前記画像形成部は、断裁された記録媒体にそれぞれ画像形成されるために割り当てられた複数のページの画像が集約された集約画像を記録媒体に画像形成し、前記変更後の集約態様により画像を集約することで前記ページの画像が割り当てられない空ページが発生するかどうかを判断する空ページ発生判断部をさらに有し、前記制御部は、前記空ページが発生すると判断された場合、前記空ページについて画像形成をさせず、前記空ページに対応する記録媒体の部分を白紙にする、上記（１）または（２）に記載の画像形成装置。
【００１４】
（４）前記画像形成部は、断裁された記録媒体にそれぞれ画像形成されるために割り当てられた複数のページの画像が集約された集約画像を記録媒体に画像形成し、前記変更後の集約態様により画像を集約することで前記ページの画像が割り当てられない空ページが発生するかどうかを判断する空ページ発生判断部をさらに有し、前記制御部は、前記空ページが発生すると判断された場合、断裁後に、前記空ページに対応する記録媒体を、前記空ページに対応する記録媒体以外の記録媒体の出力先とは異なる排出先に排出させる、上記（１）〜（３）のいずれかに記載の画像形成装置。
【００１５】
（５）前記搬送部により搬送される記録媒体の紙間時間を決定する紙間時間決定部をさらに有し、前記空ページ発生判断部は、原稿枚数、部数、および前記変更後の集約態様に基づいて前記空ページが発生するかどうかを判断し、前記制御部は、前記空ページが発生すると判断され、かつ決定された前記紙間時間が所定値よりも長い場合、前記変更後の集約態様を、前記所定値よりも長い紙間時間の経過後に最初に搬送される用紙に前記空ページが対応するようにさらに変更する、上記（３）または（４）に記載の画像形成装置。
【００１６】
（６）前記空ページ発生判断部は、複数の部数の画像形成が行われる際、最後の単位部の直前に画像形成される単位部の画像形成が終了したことを契機として前記空ページが発生するかどうかを判断する、上記（５）に記載の画像形成装置。
【００１７】
（７）前記制御部は、前記集約態様を変更した後に前記断裁された記録媒体のジャムが再度検知された場合であって、断裁されることにより再度ジャムが検知された記録媒体と分離され、かつ前記再度ジャムが検知された記録媒体に対し先行して搬送された記録媒体が存在すると判定された場合、前記再度ジャムが検知された記録媒体に画像形成された第２特定画像と、前記第２特定画像が画像形成された断裁後の記録媒体に対し後続して搬送される記録媒体に画像形成される画像とを集約するように集約態様をさらに変更する、上記（１）〜（６）のいずれかに記載の画像形成装置。
【００１８】
（８）画像形成装置と断裁装置とを有する画像形成システムであって、前記画像形成装置は、記録媒体に画像形成する画像形成部を有し、前記断裁装置は、画像形成された記録媒体を複数の記録媒体に断裁する断裁部と、断裁された記録媒体を搬送する搬送部と、前記断裁された記録媒体のジャムを検知するジャム検知部と、断裁されることによりジャムが検知された記録媒体と分離され、かつ前記ジャムが検知された記録媒体に対し先行して搬送された先行有効記録媒体が存在するかどうか判定する判定部と、前記先行有効記録媒体が存在すると判定された場合、前記ジャムが検知された記録媒体に画像形成された特定画像と、リカバリーにおいて、前記特定画像が画像形成された断裁後の記録媒体に対し断裁後に後続して搬送される記録媒体に画像形成される画像とを集約するように集約態様を変更し、変更後の集約態様による集約画像を記録媒体に画像形成させる制御部と、を有する画像形成システム。
【００１９】
（９）記録媒体に画像形成する手順（ａ）と、画像形成された記録媒体を複数の記録媒体に断裁する手順（ｂ）と、断裁された記録媒体を搬送する手順（ｃ）と、前記断裁された記録媒体のジャムを検知する手順（ｄ）と、断裁されることによりジャムが検知された記録媒体と分離され、かつ前記ジャムが検知された記録媒体に対し先行して搬送された先行有効記録媒体が存在するかどうか判定する手順（ｅ）と、前記先行有効記録媒体が存在すると判定された場合、前記ジャムが検知された記録媒体に画像形成された特定画像と、リカバリーにおいて、前記特定画像が画像形成された断裁後の記録媒体に対し断裁後に後続して搬送される記録媒体に画像形成される画像とを集約するように集約態様を変更し、変更後の集約態様による集約画像を記録媒体に画像形成させる手順（ｆ）と、を画像形成装置に実行させるためのプログラム。
【発明の効果】
【００２０】
集約画像が画像形成された用紙の断裁後の搬送においてジャムが発生した際、断裁によりジャムの起因紙と分離された有効紙がある場合、画像の集約態様を、ジャムの起因紙に画像形成された画像をリカバリーの開始画像とする集約態様に変更する。これにより、ページの重複を防止するとともに、作業の煩雑化、生産性の低下、およびコストの増大を抑止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成システムのブロック図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成システムの全体構成図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図４】４−ｕｐの印刷設定における集約態様にしたがい、複数の画像が集約された集約画像が画像形成された用紙、および当該用紙の断裁後の用紙を説明するための説明図である。
【図５】用紙が断裁される前後を説明するための説明図である。
【図６】先行有効用紙が存在することにより、用紙のジャム発生後のリカバリーにおいてページの重複が生じる比較例を説明するための説明図である。
【図７】本実施形態に係る画像形成システムにおいて、断裁後に発生したジャムのリカバリーの際、画像の集約態様を変更することによりページの重複が防止されることを説明するための説明図である。
【図８】入力原稿の画像データがページ画像データである場合と集約画像データである場合における集約態様の変更の方法を説明するための説明図である。
【図９】集約態様が変更されることにより空ページが発生する場合の例を説明するための説明図である。
【図１０】印刷ジョブにおいて、用紙のジャムが２回発生し、各リカバリーにおいてそれぞれ集約態様の変更がされることにより、最初の集約態様の変更により発生した空ページが２度目の集約態様の変更により消滅する場合を説明するための説明図である。
【図１１】集約態様の変更により空ページが発生し、かつ紙間間隔が所定値よりも長い場合に、さらに集約態様を変更することにより、印刷ジョブの処理時間が削減される場合について説明するための説明図である。
【図１２】集約態様の変更により空ページが発生し、かつ紙間間隔が所定値よりも長い場合に、さらに集約態様を変更することにより、印刷ジョブの処理時間が削減されることについて説明するための説明図である。
【図１３】最後の単位部についての冊子処理の終了後、最終紙である白紙を排出するために紙間時間の間待機する必要がある場合に、さらに集約態様を変更することにより、印刷ジョブの処理時間がさらに削減されることを説明するための説明図である。
【図１４】断裁装置の構成を示すブロック図である。
【図１５】後処理装置の構成を示すブロック図である。
【図１６】本発明の実施形態に係る画像形成システムにおいて断裁された用紙のジャムが検知されてからリカバリーにおける画像形成が行われるまでの処理を示すフローチャートである。
【図１７】本発明の他の実施形態に係る画像形成システムにおいて断裁された用紙のジャムが検知されてからリカバリーにおける画像形成が行われるまでの処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態に係る画像形成装置、画像形成システム、および画像形成装置用プログラムについて詳細に説明する。
【００２３】
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成システムのブロック図である。図２は、画像形成システムの全体構成図である。なお、図２に示されている矢印の方向は、用紙の搬送方向を示している。
【００２４】
図１および図２に示すように、画像形成システム１００は、画像形成装置１１０、断裁装置１２０、および後処理装置１３０を有する。なお、断裁装置１２０および後処理装置１３０は、画像形成装置１１０に組み込まれることにより、画像形成装置１１０の一部として構成され得る。
【００２５】
画像形成装置１１０、断裁装置１２０、および後処理装置１３０は、信号線１４０を介して相互に通信可能に接続される。
【００２６】
図３は、画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【００２７】
図３に示すように、画像形成装置１１０は、制御部１１１、記憶部１１２、通信インターフェース１１３、操作部１１４、表示部１１５、画像制御部１１６、読取部１１７、および画像形成部１１８を有する。これらの構成要素は信号をやり取りするためのバス１１９を介して相互に接続される。制御部１１１は判定部、空ページ発生判断部、および紙間時間決定部を構成する。さらに、制御部１１１は画像制御部１１６とともに制御部を構成する。
【００２８】
制御部１１１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）により構成されることができる。制御部１１１は、プログラムにしたがって画像形成装置１１０の各構成要素の制御および各種演算処理を行う。すなわち、制御部１１１は、画像形成装置１１０を構成する各構成要素と連携をとりながら、画像形成に関する制御および処理全般を行なう。さらに、制御部１１１は、断裁装置１２０および後処理装置１３０と相互に通信し、断裁装置１２０および後処理装置１３０から情報を取得するとともに、これらの装置を制御し得る。
【００２９】
制御部１１１の作用の詳細については後述する。
【００３０】
記憶部１１２は、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、およびＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）により構成され得る。制御部１１１により実行されるプログラムや、制御部１１１により処理されるデータがＲＡＭにより一時的に記憶される。ＲＯＭにより、各種プログラムや各種データが記憶される。ＨＤＤにより、制御部１１１が画像形成装置１１０の各構成要素を制御するためのプログラムを含む各種プログラム、通信インターフェース１１３または読取部１１７を通じて受信した画像データ、およびその他の各種データが保存される。
【００３１】
通信インターフェース１１３は、画像形成装置１１０と外部機器との間で通信を行うためのインターフェースである。通信インターフェース１１３として、イーサネット（登録商標）、ＳＡＴＡ、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓ、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４などの規格によるネットワークインターフェースが用いられる。また、通信インターフェース１１３として、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＩＥＥＥ８０２．１１等の無線通信インターフェースなどの各種ローカル接続インターフェースなどが用いられ得る。
【００３２】
操作部１１４は、各種設定を行うタッチパネル、およびコピー枚数などを設定するテンキー、動作の開始を指示するスタートキー、動作の停止を指示するストップキー、各種設定条件を初期化するリセットキーなどの各種固定キーなどからなる。
【００３３】
表示部１１５は、各種情報を表示し各種設定入力を行うタッチパネル、コピー枚数などを設定するテンキー、動作の開始を指示するスタートキー、動作の停止を指示するストップキー、各種設定条件を初期化するリセットキーなどの各種固定キー、および表示ランプなどからなる。なお、操作部１１４と表示部１１５の重複する機能は、操作部１１４および表示部１１５のいずれかが有するようにし得る。
【００３４】
画像制御部１１６は、通信インターフェース１１３により受信された印刷ジョブに含まれる印刷データのレイアウト処理およびラスタライズ処理を行い、ビットマップ形式の画像のデータである画像データを生成する。印刷ジョブとは、画像形成装置１１０に対する印刷命令の総称であり、印刷データおよび印刷設定が含まれる。印刷データとは、印刷の対象である文書のデータであり、印刷データには、例えば、イメージデータ、ベクタデータ、テキストデータといった各種データが含まれ得る。具体的には、印刷データは、ＰＤＬ（Ｐａｇｅ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）データ、ＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｏｒｍａｔ）データまたはＴＩＦＦ（Ｔａｇｇｅｄ  Ｉｍａｇｅ  Ｆｉｌｅ  Ｆｏｒｍａｔ）データであり得る。印刷設定とは、用紙への画像形成に関する設定および印刷物の後処理に関する設定であり、例えば、原稿枚数、部数、Ｎ−ｕｐ、Ｎ−ｕｐにおける画像の集約態様、用紙の種類、グレースケールまたはフルカラー、両面印刷、ステープラー、穴あけ、および折りなどの各種設定が含まれ得る。原稿枚数とは、印刷データにおける画像のページ数である。
【００３５】
画像制御部１１６は、印刷設定に含まれるＮ−ｕｐの設定およびＮ−ｕｐにおける画像の集約態様にしたがい、複数の画像が集約された集約画像の画像データを生成する。
【００３６】
図４は、４−ｕｐの印刷設定における集約態様にしたがい、複数の画像が集約された集約画像が画像形成された用紙、および当該用紙の断裁後の用紙を説明するための説明図である。
【００３７】
図４に示すように、４−ｕｐの印刷設定における集約態様には複数の種類が有り得る。図４の上段には、４つの画像のページを横並びに集約するという集約態様にしたがい、４つの画像が集約された集約画像が画像形成された用紙、および当該用紙の断裁後の用紙が示されている。図４の下段には、４つの画像のページを２段２列に集約するという集約態様にしたがい、４つの画像が集約された集約画像が画像形成された用紙、および当該用紙の断裁後の用紙が示されている。
【００３８】
なお、以下の説明においては、説明を簡単にするため、特記した場合を除き、集約画像は２つの画像がそれぞれ用紙の搬送方向に対し上流側と下流側とに配置されるように集約された画像であるものとして説明する。
【００３９】
読取部１１７は、原稿台の所定の読み取り位置にセットされた原稿に蛍光ランプなどの光源で光を当て、その反射光をＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）イメージセンサなどの撮像装置で光電変換して、その電気信号から画像データを生成する。
【００４０】
画像形成部１１８は、電子写真方式により帯電、露光、現像、転写および定着の各工程を経て、用紙に画像データに基づく画像形成を行い出力する。
【００４１】
制御部１１１は、集約画像が画像形成された用紙を、断裁装置１２０へ搬送するよう制御する。
【００４２】
制御部１１１は、集約画像が画像形成された用紙を、集約画像において集約された各画像がそれぞれ画像形成された用紙に断裁するための断裁数を、通信インターフェース１１３を介して断裁装置１２０へ送信する。これにより、断裁装置１２０により、当該断裁数にしたがい各用紙の断裁がなされる。
【００４３】
制御部１１１は、断裁装置１２０から、断裁された用紙の搬送の際のジャムの発生およびジャムが検知された用紙であるジャムの起因紙の情報を、通信インターフェース１１３を介して受信する。ジャムの起因紙の情報には、例えば、起因紙のページ番号、および複数の部数の断裁がなされた場合の起因紙が属する単位部の部番号が含まれ得る。
【００４４】
制御部１１１は、受信されたジャムの起因紙の情報および印刷設定で設定された画像の集約態様に基づいて、ジャムの起因紙と分離され、かつ当該起因紙に対し先行して搬送された用紙（以下、「先行有効用紙」と称する）が存在するかどうか判定する。先行有効用紙は先行有効記録媒体を構成する。
【００４５】
制御部１１１は、先行有効用紙が存在すると判定した場合、ジャムの起因紙に画像形成された画像と、起因紙が取り除かれた後に行うリカバリー印刷時（以下、単に「リカバリー」ともいう）に当該画像が画像形成された断裁後の用紙に対し後続して搬送される用紙に画像形成される画像とを集約させるように集約態様を変更する。これにより、先行有効用紙に画像形成された画像が除外されるとともに、ジャムの起因紙に画像形成された画像をリカバリーの開始画像とする集約態様に変更される。以下、ジャムの起因紙に画像形成された画像を特定画像、第１特定画像、および第２特定画像のいずれかと称する。
【００４６】
図５は、用紙が断裁される前後を説明するための説明図である。図６は、先行有効用紙が存在することにより、用紙のジャム発生後のリカバリーにおいてページの重複が生じる比較例を説明するための説明図である。
【００４７】
図５に示すように、画像１および画像２の集約画像である２−ｕｐ画像が画像形成されたＡ３サイズの用紙が、短辺を搬送方向と直交する幅方向として搬送される。その後、用紙は２枚のＡ４サイズに断裁装置１２０により断裁され、断裁されたＡ４サイズの用紙が、長辺を搬送方向と直交する幅方向として搬送される。ここで、「Ａ３Ｓ」とは、Ａ３サイズの用紙を、短辺を搬送方向と直交する幅方向として搬送するという設定である。「Ａ４Ｌ」とは、Ａ４サイズの用紙を、長辺を搬送方向と直交する幅方向として搬送するという設定である。
【００４８】
図６の上段は、先行有効用紙が存在しない場合のリカバリーを示しており、下段は、先行有効用紙が存在する場合のリカバリーを示している。なお、図６において、ジャムの起因紙を含め、無効紙となる用紙に×印が付されている。
【００４９】
図６の上段の場合は、画像１および画像２が集約された集約画像が画像形成された用紙が断裁されることによりジャムの起因紙と分離された用紙（画像２が画像形成されたＡ４サイズの用紙）は、当該起因紙に対し後続して搬送された用紙である。すなわち、この場合、先行有効用紙は存在しない。起因紙である先行紙は無効紙となり、さらに、第２画像が画像形成された後続紙も搬送路上の先行紙が障害物となり排出が不可能なため無効紙となる。このため、第１画像および第２画像が集約された集約画像がＡ３サイズの用紙に再度画像形成される通常のリカバリーが行われてもページの重複は起こらない。
【００５０】
図６の下段の場合は、画像１および画像２の集約画像が画像形成された用紙が断裁されることによりジャムの起因紙と分離された用紙（画像１が画像形成されたＡ４サイズの用紙）は、当該起因紙に対し先行して搬送された用紙である。すなわち、この場合、先行有効用紙が存在する。起因紙である先行紙は無効紙となるが、第１画像が画像形成された先行紙は排出が可能なため有効紙とされる。このため、第１画像および第２画像が集約された集約画像がＡ３サイズの用紙に再度画像形成される通常のリカバリーがされると、第１画像が画像形成され有効紙として排出された先行有効用紙と、リカバリーにより画像１が画像形成された用紙が重複する。したがって、ページの重複が発生する。
【００５１】
図７は、本実施形態に係る画像形成システムにおいて、断裁後に発生したジャムのリカバリーの際、画像の集約態様を変更することによりページの重複が防止されることを説明するための説明図である。なお、図７において、ジャムの起因紙は無効紙となるため×印が付されている。
【００５２】
図７に示すように、断裁後に発生したジャムにおいて先行有効用紙が存在する場合、特定画像（画像２）と、特定画像が画像形成された断裁後の用紙に対し後続して搬送される用紙に画像形成される画像（画像３）とを集約させるように集約態様を変更する。すなわち、例えば用紙が断裁装置１２０へ搬送される際の搬送方向に対し、特定画像（画像２）が集約画像に含まれる画像（画像２および画像３）のうち最も下流側に配置されるように集約態様を変更する。これにより、ジャムの起因紙と分離され、かつ当該起因紙に対し先行して搬送された用紙を先行有効用紙としつつ、リカバリーにおいて画像形成する集約画像の集約態様を変更することによりページの重複が防止される。
【００５３】
図８は、入力原稿の画像データがページ画像データである場合と集約画像データである場合における集約態様の変更の方法を説明するための説明図である。ページ画像データとは、断裁後の各用紙にそれぞれ画像形成される画像のデータである。集約画像データとは、断裁後の各用紙にそれぞれ画像形成される画像が複数集約された画像のデータである。
【００５４】
図８の上段に示すように、入力原稿の画像データがページ画像データである場合は、各ページ画像データの集約のための組み合わせを変更することで集約態様の変更がなされる。集約態様が変更されることにより、変更後の集約態様による集約画像が用紙に画像形成される。
【００５５】
図８の下段に示すように、入力原稿の画像データが集約画像データである場合は、当該集約画像データを、集約画像データにおいて集約されている画像ごとの画像データに分割した後、分割された画像データの集約のための組み合わせを変更する。これにより、集約態様の変更がなされる。集約態様が変更されることにより、変更後の集約態様による集約画像が用紙に画像形成される。
【００５６】
集約画像において集約された複数の画像は、断裁された用紙にそれぞれ画像形成されるために割り当てられたページの画像で有り得る。制御部１１１は、変更後の集約態様により画像を集約することでページの画像が割り当てられない空ページが発生するかどうかを判断する。すなわち、例えば、制御部１１１は、所定数のページの画像をＮ−ｕｐにおけるＮ個のページ領域に割り当て、割り当てられないページ領域が生じたときに空ページが発生すると判断する。制御部１１１は、集約態様を変更することにより、画像が割り当てられない空ページが発生すると判断した場合、空ページについて画像形成をさせず、空ページに対応する用紙の部分を白紙にする。制御部１１１は、印刷ジョブの印刷設定おいて設定された原稿枚数、部数、および変更後の集約態様に基づいて空ページが発生するかどうかを判断し得る。
【００５７】
図９は、集約態様が変更されることにより空ページが発生する場合の例を説明するための説明図である。
【００５８】
図９に示すような用紙のジャムが発生した場合、起因紙と分離され、起因紙に対し先行して搬送された用紙である先行有効用紙（画像３が画像形成された用紙）が存在する。そして、出力用紙（印刷ジョブに基づき画像形成がされ、かつ断裁されて出力される用紙）の枚数が１０枚であり、偶数である。この場合、リカバリーにおいて集約態様が変更されることにより、リカバリーにおける出力用紙の枚数は、当初の出力用紙の枚数から有効紙の枚数（画像１〜３がそれぞれ画像形成された３枚）を減じた７枚であり、奇数となる。これにより、画像１０と集約させる画像が無くなるため、断裁されて出力される用紙のうち最終紙に画像形成するための画像データが存在しなくなり、空ページが発生する。
【００５９】
この場合、空ページに対応する用紙の部分に画像形成せずに白紙とする。さらに、断裁後、空ページに対応する用紙を、当該空ページに対応する用紙以外の用紙の出力先である通常の排出先１３５Ｎとは異なる排出先（以下、「特別排出先」と称する）１３５Ｓに排出させる。なお、空ページに対応する用紙は、白紙とされた用紙に限定されず、例えば測色用のカラーチャートが画像形成された用紙であり得る。
【００６０】
制御部１１１は、用紙のジャムのリカバリーにおいて集約態様を変更した後、断裁された用紙のジャムが再度検知された場合、変更された集約態様からさらに集約態様を変更する。すなわち、制御部１１１は、断裁されることで再度ジャムが検知された用紙と分離され、かつ当該再度ジャムが検知された用紙に対し先行して搬送された用紙（以下、「第２先行有効用紙」と称する）が存在するかどうか判定する。制御部１１１は、第２先行有効用紙が存在すると判定した場合、次のように集約態様をさらに変更する。すなわち、制御部１１１は、当該ジャムが検知された用紙に画像形成された第２特定画像と、第２特定画像が画像形成された断裁後の用紙に対し後続して搬送される用紙に画像形成される用紙とを集約するように集約態様をさらに変更する。
【００６１】
図１０は、印刷ジョブにおいて、用紙のジャムが２回発生し、各リカバリーにおいてそれぞれ集約態様の変更がされることにより、最初の集約態様の変更により発生した空ページが２度目の集約態様の変更により消滅する場合を説明するための説明図である。
【００６２】
図１０の上段に示すように、最初の用紙のジャムが発生した際、起因紙（画像２が画像形成された用紙）と分離され、起因紙に対し先行して搬送された用紙（画像１が画像形成された用紙（第１先行有効用紙））が存在する。
【００６３】
図１０の中段に示すように、最初のジャムに対するリカバリーにより、ページの重複を防止するための集約態様の変更がなされた結果、白紙とされる空ページが発生する。
【００６４】
その後、２度目の用紙のジャムが発生した際も、起因紙（画像３が画像形成された用紙）と分離された第２先行有効用紙（画像２が画像形成された用紙）が存在する。
【００６５】
図１０の下段に示すように、２度目のジャムに対するリカバリーにより、ページの重複を防止するための集約態様の変更がなされることにより、空ページが消滅する。すなわち、最初のジャムのリカバリーにおいて発生した空ページに対応する用紙の部分を２度目のジャムのリカバリーにおいて利用することにより、空ページを無くし得る。
【００６６】
制御部１１１は、断裁装置１２０から後処理装置１３０に搬送する断裁された用紙の紙間時間を決定する。制御部１１１は、特に、印刷ジョブの印刷設定において印刷部数が複数である場合に、断裁装置１２０から後処理装置１３０に搬送する単位部ごとの搬送の間隔として紙間時間を決定し得る。すなわち、制御部１１１は、先行する単位部における後尾の用紙と後続する単位部における先頭の用紙との紙間間隔を決定し得る。当該紙間時間は、単位部ごとの冊子処理などの後処理に必要な時間として印刷ジョブごとにあらかじめ決定され得る。紙間時間は、単位部ごとに後処理装置１３０に出力される用紙数や、後処理の内容に基づいて算出され得る。制御部１１１は、決定した紙間時間を通信インターフェース１０２を介して断裁装置１２０に送信する。
【００６７】
制御部１１１は、用紙のジャムが発生し、リカバリーにおいて集約態様を変更したことにより、空ページが発生すると判断し、かつ決定した紙間間隔が所定値よりも長い場合、次のように、集約態様をさらに変更し得る。すなわち、制御部１１１は、当該紙間時間の経過後に最初に搬送される用紙に空ページが対応するように集約態様をさらに変更する。これにより、紙間時間を利用して空ページに対応する用紙の排出をすることで、空ページに対応する用紙の排出時間を削減する。なお、上記所定値は、空ページに対応する断裁された用紙の排出に要する時間とし得る。
【００６８】
図１１は、集約態様の変更により空ページが発生し、かつ紙間間隔が所定値よりも長い場合に、さらに集約態様を変更することにより、印刷ジョブの処理時間が削減される場合ついて説明するための説明図である。図１１の例においては、印刷ジョブの印刷設定において、原稿枚数が５枚で、部数が２部と設定されている。
【００６９】
図１１の上段に示すように、画像２が画像形成された用紙を起因紙とするジャムが発生し、先行有効用紙（画像１が画像形成された用紙）が存在している。この場合、図１１の中段に示すように、リカバリーにおいて集約態様が変更されることにより空ページが発生する。この条件において、第１単位部における後尾の用紙（画像５が画像形成された用紙）と第２単位部における先頭の用紙（画像１が画像形成された用紙）との紙間間隔が所定値よりも長い場合、集約態様をさらに変更する。すなわち、図１１の下段に示すように、所定値よりも長い紙間時間（図１１の中段において、第１単位部の画像５が画像形成された用紙と第２単位部の画像１が画像形成された用紙の紙間間隔）の経過後に最初に搬送される用紙に空ページが対応するように集約態様をさらに変更する。単位部ごとに後処理である冊子処理がされる場合は、第１単位部における後尾の用紙と第２単位部における先頭の用紙との紙間時間が冊子処理に必要な時間に対応して比較的長くなると考えられる。したがって、先行した画像形成される単位部における後尾の用紙と後続して画像形成される単位部における先頭の用紙との紙間時間が所定値よりも長いかどうか判断されることが望ましい。
【００７０】
空ページが発生するかどうかの判断は、最後の単位部である第２単位部の直前に画像形成される第１単位部の画像形成が終了したことを契機として行われ得る。
【００７１】
図１２は、集約態様の変更により空ページが発生し、かつ紙間間隔が所定値よりも長い場合に、さらに集約態様を変更することにより、印刷ジョブの処理時間が削減されることについて説明するための説明図である。図１２の上段は図１１の中断に対応し、図１２の下段は図１１の下段に対応する。
【００７２】
図１２の上段に示すように、印刷ジョブにおいて最後に排出される用紙が空ページに対応する白紙である場合、印刷ジョブの処理時間として当該白紙を特別排出先１３５Ｓから排出するための白紙排出時間が必要になる。
【００７３】
一方、図１２の下段に示すように、所定値よりも長い紙間時間の経過後に最初に搬送される用紙に空ページが対応するように集約態様をさらに変更することで、紙間時間を利用して白紙を排出できる。これにより、白紙の排出時間を削減できる。
【００７４】
ここで、各単位部についての冊子処理の終了後に次の用紙を排出するまでに紙間時間が必要な場合がある。この場合、最後の単位部についての冊子処理の終了後に最終紙である白紙を直ちに排出できないため、紙間時間の間待機する必要がある。
【００７５】
図１３は、最後の単位部についての冊子処理の終了後、最終紙である白紙を排出するために紙間時間の間待機する必要がある場合に、さらに集約態様を変更することにより、印刷ジョブの処理時間がさらに削減されることを説明するための説明図である。
【００７６】
図１３の上段に示すように、最後の単位部の冊子処理の終了後、最終紙である白紙を排出するために紙間時間の間待機する必要がある場合、待機時間である紙間時間の分、印刷ジョブの処理時間がさらに長くなる。
【００７７】
一方、図１３の下段に示すように、所定値よりも長い紙間時間の経過後に最初に搬送される用紙に空ページが対応するように集約態様をさらに変更することで、紙間時間を利用して白紙を排出できる。さらに、変更後の集約態様においては、最後に排出される用紙が空ページに対応する用紙ではなく、冊子処理される単位部の用紙（画像５が画像形成された用紙）となるため、上述の待機時間が不要となる。したがって、白紙の排出時間および待機時間が削減される。
【００７８】
図１４は、断裁装置の構成を示すブロック図である。
【００７９】
断裁装置１２０は、制御部１２１、記憶部１２２、通信インターフェース１２３、給紙部１２４、排紙部１２５、切断部１２６、および用紙センサー１２７を有する。これらの構成要素は信号をやり取りするためのバス１２８を介して相互に接続される。断裁装置１２０は断裁部を構成する。制御部１２１は、搬送路ＲＤ１および図示しない搬送ローラーなどとともに搬送部を構成する。制御部１２１は、用紙センサー１２７とともにジャム検知部を構成する。
【００８０】
なお、制御部１２１、記憶部１２２、および通信インターフェース１２３の基本構成は画像形成装置１１０における対応する構成要素と同様であるため、説明を省略または簡略化する。
【００８１】
制御部１２１は、プログラムにしたがって断裁装置１２０の各構成要素の制御および各種演算処理などを行う。すなわち、制御部１２１は、断裁装置１２０を構成する各構成要素と連携をとりながら、用紙の断裁に関する制御全般を行う。
【００８２】
制御部１１１の作用の詳細については後述する。
【００８３】
記憶部１２２は、制御部１２１が断裁装置１２０の各構成要素を制御するためのプログラム、および通信インターフェース１２３を通じて受信した各種データを記憶する。記憶部１２２は、例えば、画像形成装置１１０から受信した印刷設定、用紙の断裁数、および紙間間隔を記憶し得る。
【００８４】
通信インターフェース１２３は、断裁装置１２０と、画像形成装置１１０および後処理装置１３０とで通信を行うためのインターフェースである。
【００８５】
給紙部１２４には、画像形成装置１１０により画像形成がなされた用紙が入力される。
【００８６】
排紙部１２５は、画像形成装置１１０から受信された紙間間隔で断裁された用紙を排紙する。
【００８７】
切断部１２６は、給紙部１２４により給紙された、集約画像が画像形成された用紙を切断することにより断裁する。切断部１２６は、レーザー照射装置により構成されることができ、一時的に停止させた用紙の切断箇所にレーザーを照射することにより用紙を切断する。一方、切断部１２６は、カッターにより用紙を切断し得る。切断部１２６は、画像形成装置１１０から受信された印刷設定および切断数にしたがい用紙を切断する。切断部１２６は、例えば、印刷設定において用紙のサイズがＡ３と設定されていて、画像形成装置１１０から切断数が２と指定された場合、Ａ３サイズの用紙を２枚のＡ４サイズの用紙に切断する。
【００８８】
用紙センサー１２７は、断裁前および断裁後の用紙の搬送路ＲＤ１における位置を検出する。用紙センサー１２７は、例えば、搬送路の必要な箇所に設けられたラインセンサーにより構成されることができる。
【００８９】
制御部１２１は、用紙センサー１２７により検出された搬送路ＲＤ１における用紙の位置に基づいて断裁された用紙のジャムを検出する。制御部１２１は、例えば、用紙を搬送するための制御をしているにもかかわらず用紙の位置が変わらないことによりジャムを検出することができる。制御部１２１は、断裁後の用紙のジャムを検出したときは、ジャムの発生および起因紙の情報を、通信インターフェース１２３を介して画像形成装置１１０へ送信する。
【００９０】
図１５は、後処理装置の構成を示すブロック図である。
【００９１】
後処理装置１３０は、制御部１３１、記憶部１３２、通信インターフェース１３３、給紙部１３４、出力部１３５、綴じ部１３６、および用紙センサー１３７を有する。これらの構成要素は信号をやり取りするためのバス１３８を介して相互に接続される。制御部１３１は、搬送路ＲＤ２および図示しない搬送ローラーとともに搬送部を構成する。制御部１３１は、用紙センサー１３７とともにジャム検知部を構成する。
【００９２】
なお、制御部１３１、記憶部１３２、および通信インターフェース１３３の基本構成は画像形成装置１１０における対応する構成要素と同様であるため、説明を省略または簡略化する。
【００９３】
制御部１３１は、プログラムにしたがって後処理装置１３０の各構成要素の制御および各種演算処理などを行う。すなわち、制御部１３１は、後処理装置１３０を構成する各構成要素と連携をとりながら、用紙の後処理に関する制御全般を行う。
【００９４】
制御部１３１の作用の詳細については後述する。
【００９５】
記憶部１３２は、制御部１３１が後処理装置１３０の各構成要素を制御するためのプログラム、および通信インターフェース１３３を通じて受信した印刷設定などの各種データを記憶する。
【００９６】
通信インターフェース１３３は、後処理装置１３０と、画像形成装置１１０および断裁装置１２０とで通信を行うためのインターフェースである。
【００９７】
給紙部１３４には、断裁装置１２０により断裁された用紙が供給される。
【００９８】
出力部１３５は、後処理が行われた用紙を印刷物として出力する。出力部１３５は、空ページに対応する白紙などの不用紙を排出する。出力部１３５には、印刷ジョブによる印刷物を出力するための通常の排出先１３５Ｎと、不用紙が排出される特別排出先１３５Ｓが含まれる。
【００９９】
綴じ部１３６は、用紙に対し、後処理である平綴じを行う。綴じ部１３６は、画像形成装置１１０により複数の部数の画像形成が行われる場合は、単位部ごとに平綴じを行う。
【０１００】
用紙センサー１３７は、用紙の搬送路における位置を検出する。用紙センサー１３７は、例えば、搬送路ＲＤ２の必要な箇所に設けられたラインセンサーにより構成されることができる。
【０１０１】
制御部１３１は、用紙センサー１３７により検出された搬送路ＲＤ２における用紙の位置に基づいて用紙のジャムを検出する。制御部１３１は、例えば、用紙を搬送するための制御をしているにもかかわらず用紙の位置が変わらないことによりジャムを検出することができる。制御部１３１は、用紙のジャムを検出したときは、ジャムの発生および起因紙の情報を、通信インターフェース１３３を介して画像形成装置１１０へ送信する。
【０１０２】
画像形成システム１００の動作について説明する。
【０１０３】
図１６は、本発明の実施形態に係る画像形成システムにおいて断裁された用紙のジャムが検知されてからリカバリーにおける画像形成が行われるまでの処理を示すフローチャートである。本フローチャートは、画像形成装置１１０の記憶部１１２に記憶されたプログラムにしたがい、画像形成装置１１０の制御部１１１により実行され得る。
【０１０４】
制御部１１１は、断裁された用紙のジャムが発生したかどうか判断する（Ｓ１０１）。制御部１１１は、断裁装置１２０または後処理装置１３０からジャムの発生および起因紙の情報受信することにより断裁された用紙のジャムが発生したと判断し得る。
【０１０５】
制御部１１１は、断裁された用紙のジャムが発生したと判断した場合（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、先行有効用紙が存在するかどうか判定する（Ｓ１０２）。
【０１０６】
制御部１１１は、先行有効用紙が存在しないと判定した場合は（Ｓ１０２：ＮＯ）、画像の集約態様を変更せずに、ジャムが検知される前の画像の集約態様でリカバリーの画像形成を実行する（Ｓ１０４）。
【０１０７】
制御部１１１は、先行有効用紙が存在すると判定した場合は（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、次のように画像の集約態様を変更する。すなわち、制御部１１１は、ジャムの起因紙に画像形成された特定画像と、当該特定画像が画像形成された断裁後の用紙に対し後続して搬送される用紙に画像形成される画像とを集約させるように画像の集約態様を変更する。その際、用紙が断裁装置１２０へ搬送される際の搬送方向に対し、特定画像が、集約画像に含まれる画像のうち最も下流側に配置されるように画像の集約態様を変更する（Ｓ１０３）。その後、制御部１１１は、変更後の画像集約態様でリカバリーの画像形成を実行する（Ｓ１０４）。
【０１０８】
図１７は、本発明の他の実施形態に係る画像形成システムにおいて断裁された用紙のジャムが検知されてからリカバリーにおける画像形成が行われるまでの処理を示すフローチャートである。図１６のフローチャートと異なる点は、本フローチャートにおいては、用紙のジャムの発生後のリカバリーの際、画像の集約態様が変更されることにより空ページが発生した場合、空ページに対応する用紙の部分を白紙とする点である。
【０１０９】
制御部１１１は、断裁された用紙のジャムが発生したかどうか判断する（Ｓ２０１）。
【０１１０】
制御部１１１は、断裁された用紙のジャムが発生したと判断した場合（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、先行有効用紙が存在するかどうか判定する（Ｓ２０２）。
【０１１１】
制御部１１１は、先行有効用紙が存在しないと判定した場合は（Ｓ２０２：ＮＯ）、ステップＳ２０４に移行する。
【０１１２】
制御部１１１は、先行有効用紙が存在すると判定した場合は（Ｓ２０２：ＹＥＳ）、次のように画像の集約態様を変更する。すなわち、制御部１１１は、ジャムの起因紙に画像形成された特定画像と、当該特定画像が画像形成された断裁後の用紙に対し後続して搬送される用紙に画像形成される画像とを集約させるように画像の集約態様を変更する。その際、用紙が断裁装置１２０へ搬送される際の搬送方向に対し、特定画像が、集約画像に含まれる画像のうち最も下流側に配置されるように画像の集約態様を変更する（Ｓ２０３）。
【０１１３】
制御部１１１は、ステップＳ２０３において画像の集約態様が変更されることにより、空ページが発生するかどうかを判定する（Ｓ２０４）。
【０１１４】
制御部１１１は、ステップＳ２０３において画像の集約態様が変更されることにより、空ページが発生しないと判定した場合は（Ｓ２０４：ＮＯ）、リカバリーの画像形成を実行する（Ｓ２０６）。その際、制御部１１１は、先行有効用紙の有無により（Ｓ２０２）、変更された集約態様（Ｓ２０３）または変更されていない集約態様で集約された集約画像の画像形成を実行する（Ｓ２０６）。
【０１１５】
制御部１１１は、ステップＳ２０３において画像の集約態様が変更されることにより、空ページが発生すると判定した場合は（Ｓ２０４：ＹＥＳ）、空ページに対応する用紙の部分を白紙とする（Ｓ２０５）。制御部１１１は、先行有効用紙の有無により（Ｓ２０２）、変更された集約態様（Ｓ２０３）または変更されていない集約態様で集約された集約画像の画像形成を実行する（Ｓ２０６）。その際、空ページに対応する用紙の部分は白紙とされる。
【０１１６】
本実施形態は、以下の効果を奏する。
【０１１７】
集約画像が画像形成された用紙の断裁後の搬送においてジャムが発生した際、断裁によりジャムの起因紙と分離された有効紙がある場合、画像の集約態様を、ジャムの起因紙に画像形成された画像をリカバリーの開始画像とする集約態様に変更する。これにより、ページの重複を防止するとともに、作業の煩雑化、生産性の低下、およびコストの増大を抑止できる。
【０１１８】
さらに、画像の集約態様を変更する際、用紙が断裁部へ搬送される際の搬送方向に対し、ジャムの起因紙に画像形成された第１特定画像が、集約画像に含まれる画像のうち最も下流側に配置されるようにする。これにより、より簡単に、ジャムの発生前と同じ搬送順で、リカバリーされた用紙を搬送できる。
【０１１９】
さらに、変更後の集約態様により画像を集約することで画像が割り当てられない空ページが発生する場合、空ページについて画像形成をせず、空ページに対応する用紙の部分を白紙にする。これにより、空ページに対応する不要な用紙に画像形成しないことで、消耗品の消費を抑制できる。
【０１２０】
さらに、変更後の集約態様により画像を集約することで画像が割り当てられない空ページが発生する場合、断裁後に、空ページに対応する用紙を、当該用紙以外の用紙の出力先とは異なる排出先に排出させる。これにより、有効紙と無効紙が排出口で混在することを防止できる。
【０１２１】
さらに、集約態様が変更されることにより画像が割り当てられない空ページが発生し、かつ断裁された用紙の紙間時間が所定値よりも長い場合、変更後の集約態様を、当該紙間時間の経過後に最初に搬送される用紙に空ページが対応するようにさらに変更する。これにより、紙間時間を利用して空ページに対応する用紙の排出をすることで、空ページに対応する用紙の排出時間を削減できる。
【０１２２】
さらに、複数の部数の画像形成が行われる際、最後の単位部の直前に画像形成される単位部の画像形成が終了したことを契機として空ページが発生するかどうかを判断する。これにより、空ページが発生するかどうかを、より確度が上がった段階において一回で判断できる。
【０１２３】
さらに、断裁された用紙のジャムが再検出され、断裁によりジャムの起因紙と分離された有効紙がある場合、画像の集約態様を、ジャムの起因紙に画像形成された画像をリカバリーの開始画像とする集約態様にさらに変更する。これにより、ジャムの発生の都度、ページの重複を防止するとともに、作業の煩雑化、生産性の低下、およびコストの増大を抑止できる。
【０１２４】
本発明に係る画像形成装置、画像形成システム、および画像形成装置用プログラムは、上述した実施形態に限定されない。
【０１２５】
例えば、上述した実施形態においては、空ページの検出を原稿枚数、部数、および変更後の集約態様に基づいて行っているが、空ページは、画像制御部において生成された集約画像の画像データに基づいて検出され得る。
【０１２６】
また、実施形態においては、記録媒体として用紙を例に説明されているが、記録媒体はフィルム、基板、および封筒などで有り得る。
【０１２７】
また、実施形態においてプログラムにより実行される処理の一部または全部を回路などのハードウェアに置き換えて実施され得る。
【符号の説明】
【０１２８】
ＲＤ１    搬送路、
ＲＤ２    搬送路、
１００    画像形成システム、
１１０    画像形成装置、
１１１    制御部、
１１８    画像形成部、
１２０    断裁装置、
１２１    制御部、
１２６    切断部、
１２７    用紙センサー、
１３０    後処理装置、
１３１    制御部、
１３５    出力部、
１３６    綴じ部、
１３７    用紙センサー。
【図１】
2018031983.tif 000003
【図２】
2018031983.tif 000004
【図３】
2018031983.tif 000005
【図４】
2018031983.tif 000006
【図５】
2018031983.tif 000007
【図６】
2018031983.tif 000008
【図７】
2018031983.tif 000009
【図８】
2018031983.tif 000010
【図９】
2018031983.tif 000011
【図１０】
2018031983.tif 000012
【図１１】
2018031983.tif 000013
【図１２】
2018031983.tif 000014
【図１３】
2018031983.tif 000015
【図１４】
2018031983.tif 000016
【図１５】
2018031983.tif 000017
【図１６】
2018031983.tif 000018
【図１７】
2018031983.tif 000019