(57)【要約】【課題】給紙部が開放された状態で定着部の下方の開口が開放される場合に比べて、画像形成装置の占有空間を低減しつつ、内部の温度上昇を抑制すること。【解決手段】像保持体（ＰＲ）に保持された画像を媒体（Ｓ）に転写する転写部（Ｔｒ）と、画像形成装置の本体（Ｕ１）の上部に配置され、媒体（Ｓ）に転写された画像を定着する定着部（Ｆ）と、定着部（Ｆ）の下方に配置され、定着された媒体（Ｓ）が排出される排出口（Ｈ１）と、定着部（Ｆ）の下方且つ上方から見て定着部（Ｆ）と重なる位置に配置され、排出口（Ｈ１）を通過した媒体が収容される排出部（ＴＲｈ）と、前記排出部に収容された媒体を取り出すことができる開放部(１１，１３)、を備えた画像形成装置（Ｕ）。【選択図】図３
2018054948.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像保持体に保持された画像を媒体に転写する転写部と、
画像形成装置の本体の上部に配置され、熱源を有し、前記媒体に転写された画像を熱により定着する定着部と、
前記定着部より下方に配置され、定着された媒体が排出される排出口と、
前記定着部より下方且つ上方から見て前記定着部と重なる位置に配置され、前記排出口との間に開放部が形成され、前記排出口を通過した媒体が収容される排出部と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
媒体の排出方向に直交する幅方向に対して、前記排出部の全域に渡って形成された前記開放部、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
媒体の排出方向に対して、前記排出部の全域に渡って形成された前記開放部、
を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
定着部より上方に形成された上部開口、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記排出口と前記定着部とを通る仮想線の延長上に配置された前記上部開口、
を備えたことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置において、定着装置よりも上方に媒体の排出部が配置される構成に関し特許文献１に記載の技術が従来公知である。
【０００３】
特許文献１としての特開平３−１００６７２号公報には、定着器（６０）の下方に、ルーバ（６８′）が形成されており、手差しの給紙トレイ（５２）が開放された状態では、ルーバ（６８′）を通じて定着器（６０）の下部から上方に向けて空気流が発生し、転写紙（ｓ）から蒸発した水分が再び転写紙（ｓ）に吸湿されて、転写紙（ｓ）のカールが低減される技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平３−１００６７２号公報（明細書第４ページ右上欄１９行〜右下欄８行、図１、図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、給紙部が開放された状態で定着部の下方の開口が開放される場合に比べて、画像形成装置の占有空間を低減しつつ、内部の温度上昇を抑制することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の画像形成装置は、
像保持体に保持された画像を媒体に転写する転写部と、
画像形成装置の本体の上部に配置され、熱源を有し、前記媒体に転写された画像を熱により定着する定着部と、
前記定着部より下方に配置され、定着された媒体が排出される排出口と、
前記定着部より下方且つ上方から見て前記定着部と重なる位置に配置され、前記排出口との間に開放部が形成され、前記排出口を通過した媒体が収容される排出部と、
を備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
媒体の排出方向に直交する幅方向に対して、前記排出部の全域に渡って形成された前記開放部、
を備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の画像形成装置において、
媒体の排出方向に対して、前記排出部の全域に渡って形成された前記開放部、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置において、
定着部より上方に形成された上部開口、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の画像形成装置において、
前記排出口と前記定着部とを通る仮想線の延長上に配置された前記上部開口、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、給紙部が開放された状態で定着部の下方の開口が開放される場合に比べて、画像形成装置の占有空間を低減しつつ、内部の温度上昇を抑制することができる。
請求項２に記載の発明によれば、媒体の幅方向の全域に渡って開放部が形成されていない場合に比べて、内部の温度上昇を抑制すると共に、排出部から媒体を取り出しやすい。
請求項３に記載の発明によれば、媒体の搬送方向の全域に渡って開放部が形成されていない場合に比べて、内部の温度上昇を抑制すると共に、排出部から媒体を取り出しやすい。
【００１２】
請求項４に記載の発明によれば、上部開口を有しない場合に比べて、内部の温度上昇を抑制することができる。
請求項５に記載の発明によれば、上部開口が仮想線上に配置されない場合に比べて、内部の温度上昇を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図２】図２は実施例１のプリンタの開閉部材が開放された状態の説明図である。
【図３】図３は実施例１のプリンタの斜視図である。
【図４】図４は実施例２のプリンタの説明図であり、実施例１の図１に対応する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例としての実施例を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００１５】
図１は実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図１において、本発明の実施例１の画像形成装置の一例としてのプリンタＵでは、前部に媒体の排出部の一例としての排出トレイＴＲｈが配置されている。
【００１６】
実施例１のプリンタＵは、制御部の一例としてのコントローラＣを有する。コントローラＣには、画像処理部ＩＰＳや、潜像形成回路の一例としてのレーザ駆動回路ＤＬ、電源回路Ｅが電気的に接続されている。したがって、コントローラＣは、画像処理部ＩＰＳ等に制御信号が出力可能である。
プリンタＵの上部には、像保持体の一例としての感光体ＰＲが支持されている。感光体ＰＲの周囲には、感光体ＰＲの回転方向に沿って、帯電ロールＣＲ、潜像形成装置ＬＨ、現像装置Ｇ、転写部の一例としての転写ロールＴｒ、像保持体用の清掃器の一例としての感光体クリーナＣＬが配置されている。
【００１７】
実施例１の潜像形成装置ＬＨは、左右方向に沿って、予め設定された間隔で潜像書込素子の一例としてのＬＥＤ：Light  Emitting  Diodeが線状に配置された装置、いわゆるＬＥＤヘッドにより構成されている。
現像装置Ｇの内部は、現像剤保持体の一例としての現像ロールＧａが、感光体ＰＲに対向して配置されている。
また、実施例１では、感光体ＰＲや帯電ロールＣＲ、現像装置Ｇ、潜像形成装置ＬＨおよび感光体クリーナＣＬは、ユニット化されており、プリンタＵに対して一体的に着脱、交換可能に構成されている。
【００１８】
図１において、プリンタＵの後部には、媒体の収容部の一例としての給紙トレイＴＲ１が配置されている。実施例１の給紙トレイＴＲ１は、下方に行くにつれて前側に傾斜している。したがって、給紙トレイＴＲ１の下部は、感光体ＰＲの下側に潜り込むように配置されている。よって、実施例１の給紙トレイＴＲ１は、媒体の一例としてのシートＳが重力方向に立った状態で収容可能に構成されている。給紙トレイＴＲ１は、下端の回転中心ＴＲ１ａを中心として、図１の実線で示す収納位置と、収納位置よりも傾斜角が小さい図１の破線で示す開放位置と、の間で移動可能に支持されている。よって、給紙トレイＴＲ１が開放位置に移動した状態では、給紙トレイＴＲ１の上端部の開口を通じてシートＳが給紙トレイＴＲ１に補給可能となる。
【００１９】
給紙トレイＴＲ１の前側には、媒体取り出し部材の一例としてのピックアップロールＲｐが配置されている。
ピックアップロールＲｐの上方には、媒体さばき部材の一例としてのさばきロールＲｓが配置されている。さばきロールＲｓは、給紙部材の一例であって第１の送出部材の一例としてのフィードロールＲｓ１と、分離部材の一例であって第２の送出部材の一例としてのリタードロールＲｓ２と、を有する。
前記ピックアップロールＲｐおよびさばきロールＲｓにより、実施例１の送出し部Ｒｐ，Ｒｓが構成されている。
【００２０】
感光体ＰＲと転写ロールＴｒとが対向する転写領域Ｑ４の前方には、定着装置Ｆが配置されている。定着装置Ｆは、加熱定着部材の一例としての下側の加熱ロールＦｈと、加圧定着部材の一例としての上側の加圧ロールＦｐと、を有する。前記一対の定着ロールＦｈ，Ｆｐの接触領域によって定着領域Ｑ６が形成される。
前記感光体ＰＲや帯電ロールＣＲ、現像装置Ｇ、潜像形成装置ＬＨ、転写ロールＴｒ、感光体クリーナＣＬ、定着装置Ｆ等により、実施例１の記録部Ｕａが構成されている。
定着装置Ｆの下方には、排出部材の一例としての排出ロールＲ１が配置されている。
排出ロールＲ１の下方には、開口部の一例としての排出口Ｈ１が形成されている。
【００２１】
排出口Ｈ１の下方であってプリンタＵの前部には、排出トレイＴＲｈが配置されている。実施例１の排出トレイＴＲｈは、支持部材の一例としてのシート支持プレートＴＲｈ１が支持されている。シート支持プレートＴＲｈ１は、下端が固定支持され、且つ、上方に延びる板状に形成されている。したがって、排出トレイＴＲｈは、重力方向に延びており、排出口Ｈ１から排出されたシートＳを立てた状態で収容可能に構成されている。
したがって、実施例１のプリンタＵでは、給紙トレイＴＲ１から転写領域Ｑ４を経て排出トレイＴＲｈに至るシートＳの搬送経路は、略逆Ｕ字状に形成されている。
【００２２】
（画像形成動作の説明）
プリンタＵのコントローラＣには、外部の情報送信装置の一例としてのコンピュータ等から印刷情報が送信される。コントローラＣが印刷情報を受信すると画像形成動作が開始される。コントローラＣは、印刷情報を画像処理部ＩＰＳに出力する。画像処理部ＩＰＳは、印刷情報を潜像形成用の画像情報に変換して、予め設定された時期、すなわち、タイミングで、像書込回路の一例としてのレーザ駆動回路ＤＬに出力する。レーザ駆動回路ＤＬは、入力された画像情報に応じて駆動信号を潜像形成装置ＬＨに出力する。
【００２３】
画像形成動作が開始されると感光体ＰＲが回転を開始する。
帯電ロールＣＲには、電源回路Ｅから帯電電圧が印加される。帯電ロールＣＲと感光体ＰＲとが対向する帯電領域Ｑ１において、帯電ロールＣＲは感光体ＰＲの表面を帯電させる。
潜像形成装置ＬＨは、書き込み領域Ｑ２において、感光体ＰＲの表面に、画像情報に応じた静電潜像を形成する。
現像装置Ｇの現像ロールＧａには、電源回路Ｅから現像電圧が印加される。現像ロールＧａと感光体ＰＲとが対向する現像領域Ｑ３において、感光体ＰＲの静電潜像は、現像ロールＧａの現像剤で可視像に現像される。
【００２４】
ピックアップロールＲｐは、給紙トレイＴＲ１に収容されたシートＳを送り出す。
さばきロールＲｓは、ピックアップロールＲｐがシートＳを複数送り出した場合に、１枚ずつ分離する。さばきロールＲｓで１枚ずつ分離されたシートＳは、転写領域Ｑ４にシートＳを搬送する。
転写ロールＴｒには、電源回路Ｅから転写電圧が印加される。転写ロールＴｒは、転写領域Ｑ４を通過するシートＳに感光体ＰＲ上のトナー像を転写する。
感光体クリーナＣＬは、転写領域Ｑ４の下流側に設定された清掃領域の一例としてのクリーニング領域Ｑ５において、感光体ＰＲ表面の残留トナーを除去する。
【００２５】
転写領域Ｑ４においてトナー像が転写されたシートＳは、トナー像が未定着の状態で定着装置Ｆに搬送される。
定着装置Ｆは、定着領域Ｑ６に搬送されたシートＳの表面のトナー像を定着する。
排出ロールＲ１は、トナー像が定着されたシートＳを、排出トレイＴＲｈに排出する。
【００２６】
（開閉カバー）
図２は実施例１のプリンタの開閉部材が開放された状態の説明図である。
図２において、実施例１のプリンタＵでは、画像形成装置の本体の一例としてのプリンタ本体Ｕ１の上部に、開閉部材の一例としての開閉カバー１が支持されている。実施例１の開閉カバー１は、プリンタ本体Ｕ１の前後方向（すなわち給紙トレイＴＲ１側と排紙トレイＴＲｈ側とをつなぐ方向）に沿って上面全域を覆う本体部２と、本体部２の後端から下方に延びる後壁部３とを有する。実施例１の開閉カバー１には、転写ロールＴｒとリタードロールＲｓ２が支持されている。
実施例１の開閉カバー１は、プリンタ本体Ｕ１に、本体部２の前端の回転中心２ａを中心として回転可能に支持されている。したがって、開閉カバー１は、図１に示す閉塞位置と、図２に示す開放位置との間で移動可能に支持されている。実施例１の開閉カバー１は、閉塞位置においてプリンタ本体Ｕ１の上面を閉じる。そして、開放位置では、プリンタ本体Ｕ１の上部を開放する。したがって、開放位置では、プリンタ本体Ｕ１の内部に収容された感光体ＰＲ等のユニットや、定着装置Ｆを交換したり、詰まったシートＳを除去する等の保守作業が可能である。
【００２７】
（排出トレイ）
図３は実施例１のプリンタの斜視図である。
図３において、実施例１の排出トレイＴＲｈでは、シート支持プレートＴＲｈ１の上端と、排出口Ｈ１との間には、開放部の一例としての隙間１１が形成されている。また、排出トレイＴＲｈの左右両側には、側壁が設けられていない。したがって、左右両側では、底部１２と排出口Ｈ１との間は、上下方向の全域に渡って、開放部の一例としての隙間１３が形成されている。
また、実施例１のシート支持プレートＴＲｈ１は、弾性変形可能に構成されている。したがって、排出トレイＴＲｈに排出されたシートＳの量が増えると、シートＳの束の重さでシート支持プレートＴＲｈ１の上部が前方に弾性変形可能に構成されている。したがって、実施例１の排出トレイＴＲｈは、シートＳの量が増えると、上方に行くに連れて前方に傾斜する。言い換えると、実施例１の排出トレイＴＲｈには、シートＳが立った状態で且つ下方に行くに連れて後方に傾斜した状態で収容されるように構成されている。
【００２８】
（プリンタＵの機能）
前記構成を備えた実施例１のプリンタＵでは、紙詰まりが発生した場合や感光体ＰＲ等の交換をする場合、開閉カバー１が開放位置に移動される。開閉カバー１が開放位置に移動すると、さばきロールＲｓから定着装置ＦまでのシートＳの搬送経路が開放される。したがって、開閉カバー１のみを開放するだけで紙詰まりを解消可能である。
特開平７−３３４０６５号公報に記載された従来技術では、定着装置の近傍で紙詰まりが発生した場合は、給紙カセット（１１）を回転させないと、定着装置の近傍が開放されない。したがって、紙詰まりを解消する作業が可能にするには、第２の支持手段（２０）と、装置本体（１）と、水平になった状態の給紙カセット（１１）との合計の長さ分の占有面積が必要になる。したがって、画像形成動作時は、給紙カセット（１１）が重力方向に沿っていて占有面積は狭いかもしれないが、現実に必要な占有面積は、この大きさに、使用可能な最大サイズのシートの大きさ分が加わった面積となる問題がある。
【００２９】
これに対して、実施例１では、紙詰まりの解消時に開閉カバー１を開放するだけで、さばきロールＲｓから定着装置Ｆまでの間の紙詰まりを解消可能である。よって、給紙トレイＴＲ１を開放する必要がない。特に、実施例１では、プリンタ本体Ｕ１の前後方向の長さは、一例として１８０ｍｍで構成され、使用可能な最大サイズのシートＳはＡ４であり、その短い辺が先端となって搬送されるように設定されている。したがって、給紙トレイＴＲ１や排紙トレイＴＲｈの長さは、余裕（マージン）も含めて３６０ｍｍに設定されている。
【００３０】
さらに、実施例１では、開閉カバー１は、開放位置に移動する際に、前方に向けて回転移動する。すなわち、開閉カバー１は、排出トレイＴＲｈの側に向けて移動する。プリンタＵで印刷されたシートＳは、排出トレイＴＲｈに排出され、利用者は、排出トレイＴＲｈの側からシートＳを取り出すこととなる。すなわち、排出トレイＴＲｈの側には、利用者がプリンタＵにアクセスするための空間が定常的に確保されていることが一般的である。よって、開閉カバー１を開放位置に移動させるためだけに空間を確保する必要性がすくない。
【００３１】
なお、実施例１では、開閉カバー１は、閉塞位置に対し１８０度以上開放されているが、１８０度未満であってもよい。記録部Ｕａでの紙詰まりを解消するという観点で言えば、転写領域Ｑ４入口から定着領域Ｑ６入口までの搬送経路（より好ましくは、転写領域Ｑ４の上流の搬送ロール（実施例１ではさばきロールＲｓ）の出口から定着領域Ｑ６入口までの経路）が、少なくとも真上から視認可能かつアクセス可能なように開放されればよい。また、記録部Ｕａの交換という観点でいえば、感光体ＰＲ等の記録部Ｕａ（の一部）により構成されユニット化された交換部品が真上から視認可能かつ真上に向けて取り出し可能なように開放されればよい。
【００３２】
なお、９０度以下であれば、開閉カバー１の開放による占有面積の増加はないので、開閉カバー１を開放位置に移動させるための空間をプリンタＵの前後に設ける必要はそもそもない。
１８０度以上開くと、真上からだけでなく、真上よりも前方に寄った方向からも、プリンタ本体Ｕ１の内部が見やすくなる。開閉カバー１は１８０度開いたとしても、プリンタ本体Ｕ１の前後方向および高さ方向の寸法関係からして、給紙トレイＴＲ１を水平になるまで開くよりも、占有面積の増加は抑えられる。
【００３３】
また、実施例１のプリンタＵでは、開閉カバー１に転写ロールＴｒとリタードロールＲｓ２が支持されている。よって、開閉カバー１が開放位置に移動する際に、転写ロールＴｒが感光体ＰＲから離間し、且つ、リタードロールＲｓ２がフィードロールＲｓ１から離間する。したがって、転写ロールＴｒやリタードロールＲｓ２が感光体ＰＲやフィードロールＲｓ１から離間しない場合に比べて、転写領域Ｑ４やさばきロールＲｓの位置での紙詰まりを解消する作業を円滑に実行可能である。
特に、実施例１では、リタードロールＲｓ２がフィードロールＲｓ１から離間しており、給紙トレイＴＲ１の上部で紙詰まりが発生していても、給紙トレイＴＲ１を開閉せずに紙詰まりを解消することが可能である。なお、給紙トレイＴＲ１の下部では、紙詰まり自体が発生しない。また、定着装置Ｆの下流側で紙詰まりが発生していても、排出トレイＴＲｈ側から解消が可能である。
【００３４】
また、実施例１のプリンタＵでは、給紙トレイＴＲ１は、重力方向の下方に行くに連れて、プリンタ本体Ｕ１の内部側、すなわち、前側に傾斜した状態で媒体を収容する。したがって、給紙トレイＴＲ１が傾斜していない場合に比べて、プリンタＵの上下方向の高さを短くすることができ、プリンタＵを小型化できる。特に、実施例１のプリンタＵでは、感光体ＰＲの下方の空間には、配置されている部材が少なく、空間が空いている。よって、実施例１のプリンタＵでは、空間を有効に使ってプリンタＵの小型化が実現される。
さらに、実施例１のプリンタＵでは、感光体ＰＲや現像装置Ｇ、定着装置Ｆ等の比較的重量のある部材が、プリンタ本体Ｕ１の上部に片寄って配置されている。よって、プリンタＵは、全体の重心の位置が高くなっている。したがって、外力を受けた場合に、プリンタＵが転倒しやすい。これに対して、実施例１のプリンタＵでは、給紙トレイが傾斜していない場合に比べて、プリンタＵの上下方向の高さが低くなっており、重心の位置が低くなっている。よって、プリンタＵの転倒が低減される。
【００３５】
実施例１では、給紙トレイＴＲ１は、下端の回転中心ＴＲ１ａを中心として、収納位置と開放位置との間で移動可能に支持されている。なお、開放位置にある状態では、シートＳが補給可能な構成となっているが、これに限定されない。例えば、給紙トレイＴＲ１自体は移動せず、開閉カバー１の開放時にリタードロールＲｓ２が開閉カバーとともに給紙トレイＴＲ１から退避することを利用して開閉カバー１の開放時に給紙トレイＴＲ１の上方からシートＳが補給される構成とすることも可能である。
【００３６】
また、実施例１のプリンタＵでは、排出口Ｈ１の下方に排出トレイＴＲｈが配置されている。そして、実施例１の排出トレイＴＲｈは、図３に示すように、隙間１１や左右の部分が開放されている。したがって、排出口Ｈ１は、外気に露出した状態が保持される。よって、定着装置Ｆの熱でプリンタ本体Ｕ１の内部の温度が上昇しても、排出口Ｈ１を通じて冷たい外気が導入されやすい。特に、排出口Ｈ１が定着装置Ｆの下方に配置されており、定着装置Ｆで温められた空気が開閉カバー１とプリンタ本体Ｕ１との隙間等を通じて上方へ移動することに対応して、下方から冷たい空気を導入しやすい。
したがって、実施例１のプリンタＵでは、特開平３−１００６７２号公報記載の構成のように給紙トレイ（５２）を移動させなくても、排出口Ｈ１を通じてプリンタＵの冷却が可能である。特に、特開平３−１００６７２号公報記載の構成のように給紙トレイ（５２）を移動させてルーバ（６８′）を開放する構成では、給紙トレイ（５２）を移動させる分、占有空間が大きくなる問題もある。したがって、実施例１では、特開平３−１００６７２号公報記載の構成に比べて、占有空間を低減しつつ、プリンタＵの内部の温度上昇を抑制することが可能である。
【００３７】
また、実施例１では、図３に示すように、隙間１１は、シートＳの幅方向の全域に渡って形成されている。また、排出トレイＴＲｈの左右両側では、シートＳの搬送方向の全域に渡って、隙間、空間が形成されている。したがって、隙間１１が幅方向の一部のみに形成されている場合に比べて、排出口Ｈ１から空気が取り込みやすく、排出トレイＴＲｈからシートＳも取り出しやすい。
さらに、実施例１では、シート支持プレートＴＲｈ１は、シートＳの重さに応じて、排出トレイＴＲｈの外側、すなわち、前方に撓むように構成されている。したがって、排出トレイＴＲｈに排出されたシートＳの量が多くなると、自然に隙間１１が広がる。よって、シート支持プレートＴＲｈ１が撓まない場合に比べて、シートＳの量が多くなっても、排出口Ｈ１からの外気の導入の効率が低下しにくく、且つ、広がった隙間１１を通じてシートＳを取り出しやすい。
【実施例２】
【００３８】
次に本発明の実施例２の説明をするが、この実施例２の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明は省略する。
この実施例は下記の点で、前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成される。
【００３９】
図４は本発明の実施例２のプリンタの説明図であり、実施例１の図１に対応する図である。
図４において、実施例２のプリンタＵでは、開閉カバー１に上部開口２１が形成されている。実施例２の上部開口２１は、排出口Ｈ１と、熱源を有する加熱ロールＦｈとを通る仮想線２２の延長上に配置されている。
【００４０】
（実施例２の作用）
前記構成を備えた実施例２のプリンタＵでは、排出口Ｈ１と加熱ロールＦｈと上部開口２１とが仮想線２２上に配置されている。したがって、加熱ロールＦｈの熱源で温められた空気は上部開口２１を通じて排気されると共に、仮想線２２上の排出口Ｈ１から冷たい外気が導入される。すなわち、排出口Ｈ１から熱源を通過して上部開口２１に向かう空気の流れが発生しやすい。したがって、上部開口２１が仮想線２２から外れた位置に配置される場合に比べて、冷却効率が向上しやすい。よって、プリンタＵの内部の温度上昇が抑制されやすい。
【００４１】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ010）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、画像形成装置の一例としてのプリンタＵを例示したが、これに限定されず、例えば、複写機、ＦＡＸ、あるいはこれらの複数または全ての機能を有する複合機等により構成することも可能である。また、電子写真方式の画像形成装置に限定されず、インクジェット方式やサーマル方式（インクリボンを使用する方式や感熱紙を使用する方式）等、任意の記録方式の画像形成装置に適用可能である。
（Ｈ02）前記実施例において、前記プリンタＵは、単色の現像剤が使用される構成を例示したが、これに限定されず、例えば、２色以上の多色の画像形成装置にも適用可能である。
【００４２】
（Ｈ03）前記実施例において、例示した数値は、設計や仕様等に応じて任意に変更可能である。
（Ｈ04）前記実施例において、開閉カバー１は回転中心２ａを中心として回転する構成を例示したがこれに限定されない。回転移動ではなく、スライド移動可能な構成とすることも可能である。また、前方に回転移動する構成とすることが望ましいが、後方に向けて回転する構成とすることも可能である。さらに、例えば、前半分が前方に回転し、後半分が後方に回転するような構成、いわゆる観音開きの構成とすることも可能である。また、開閉カバー１の開放位置は、図２において、閉塞位置に対して１８０度よりも大きな回転角だけ回転した位置を例示したが、１８０度以下の回転位置とすることも可能である。
【００４３】
（Ｈ05）前記実施例において、給紙トレイＴＲ１は、下方に行くほど前方に傾斜する構成としたが、これに限定されない。給紙トレイＴＲ１のシートＳを載せる面が、重力方向を主成分とする方向に沿っていればよく、重力方向に完全に沿った構成とすることも可能である。また、排出トレイＴＲｈの後面は重力方向に沿った構成を例示したが、これに限定されない。排出トレイＴＲｈの後面は、重力方向を主成分とする方向に沿っていてもよく、例えば、排出トレイＴＲｈの後面も下方に行くにつれてプリンタ本体Ｕ１の内側、すなわち、後側に傾斜する構成とし、排出トレイＴＲｈ自体が重力方向に対して傾斜する構成とすることも可能である。この場合、例えば、排出トレイＴＲｈの底面を前方に行くに連れて下方に傾斜するように構成することで、シートＳをシート支持プレートＴＲｈ１側に導くことが可能である。同様に、シート支持プレートＴＲｈ１自体も下方に行くに連れて後方に傾斜する構成とすることも可能である。
【００４４】
（Ｈ06）前記実施例において、排出トレイＴＲｈの左右両側が上下方向全域にわたって開放された構成とすることが望ましいが、左右両側の一部または全部を覆う壁状の部材を配置することも可能である。また、シート支持プレートＴＲｈ１の上端と排出口Ｈ１との間の隙間１１も、左右方向全域に渡る構成とすることが望ましいが、左右方向の一部のみとすることも可能である。
（Ｈ07）前記実施例において、開閉カバー１に転写ロールＴｒとリタードロールＲｓ２を支持することが望ましいが、開閉カバー１に支持させない構成とすることも可能である。逆に、加圧ロールＦｐや搬送路の案内部材等を開閉カバー１に支持させることも可能である。
【００４５】
（Ｈ08）前記実施例において、開閉カバー１は後壁部３を有する構成を例示したがこれに限定されない。後壁部３を有しない構成とすることも可能である。
（Ｈ09）前記実施例２において、上部開口２１を設ける位置を仮想線２２に基づいて配置する構成を例示したが、これに限定されない。例えば、線ではなく、排出口Ｈ１の幅や加熱ロールＦｈの幅の範囲を持つ帯状（バンド状）の領域に対して、上部開口２１の一部または全体が重なるように配置する構成とすることも可能である。
（Ｈ010）前記実施例において、媒体の一例としてのシートＳは、紙に限らず、樹脂製のフィルムやカード等、表面に画像を記録可能な薄い媒体であれば、任意のものを使用可能である。
【符号の説明】
【００４６】
１１，１３…隙間（開放部の一例）、
２１…上部開口、
２２…仮想線、
Ｆ…定着部、
Ｈ１…排出口、
ＰＲ…像保持体、
Ｓ…媒体、
Ｔｒ…転写部、
ＴＲｈ…排出部、
Ｕ…画像形成装置、
Ｕ１…画像形成装置の本体。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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