(57)【要約】【課題】収縮性フィルムに施される印刷内容の自由度を高めることが可能なプラスチックボトルおよびその製造方法を提供する。【解決手段】口部１１と、肩部１２と、胴部２０と、底部３０とを有するボトル本体１０を準備する。次にボトル本体１０の周囲に、熱収縮性フィルムまたはストレッチフィルムである収縮性フィルム４０を設ける。次いで、収縮性フィルム４０の表面に、インクジェット方式により印刷を施すことにより、可変情報を含むインクジェット印刷層４３を形成する。【選択図】図１
2018052613.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスチックボトルの製造方法において、
口部と、肩部と、胴部と、底部とを有するボトル本体を準備する工程と、
前記ボトル本体の周囲に、熱収縮性フィルムまたはストレッチフィルムである収縮性フィルムを設ける工程と、
前記収縮性フィルムの表面に、インクジェット方式により印刷を施すことにより、可変情報を含むインクジェット印刷層を形成する工程とを備えたことを特徴とするプラスチックボトルの製造方法。
【請求項２】
前記インクジェット印刷層を形成する工程の後、前記インクジェット印刷層上に保護層を設ける工程を更に備えたことを特徴とする請求項１記載のプラスチックボトルの製造方法。
【請求項３】
前記収縮性フィルムには、予め印刷が施されることにより事前印刷層が形成されていることを特徴とする請求項１または２記載のプラスチックボトルの製造方法。
【請求項４】
前記インクジェット印刷層は、前記事前印刷層と異なる位置に形成されることを特徴とする請求項３記載のプラスチックボトルの製造方法。
【請求項５】
前記インクジェット印刷層は、前記事前印刷層に重ねて形成されることを特徴とする請求項３記載のプラスチックボトルの製造方法。
【請求項６】
プラスチックボトルにおいて、
口部と、肩部と、胴部と、底部とを有するボトル本体と、
前記ボトル本体の周囲に設けられ、熱収縮性フィルムまたはストレッチフィルムである収縮性フィルムと、
前記収縮性フィルムの表面に形成され、可変情報を含むインクジェット印刷層とを備えたことを特徴とするプラスチックボトル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として飲食品等の内容液を収容するプラスチックボトルおよびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近時、飲食品等の内容液を収容するボトルとして、プラスチック製のものが一般化してきており、このようなプラスチックボトルには内容液が収容される。
【０００３】
一般に、従来のプラスチックボトルにおいては、ボトル本体に内容物を充填した後、ボトル本体に、内容物等を表示する様々なタイプのラベルが貼り付けられたうえで商品として販売される。このようなラベル付きのプラスチックボトルは、筒状の熱収縮性フィルムラベル（シュリンクラベル）をボトル本体に装填した後に熱収縮させたり、筒状の伸縮性フィルムラベル（ストレッチラベル）を引き延ばしてボトル本体に装填したりすることにより製造される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２５００４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来ラベル付きのプラスチックボトルにおいては、予め例えばグラビア印刷などの印刷法により熱収縮性フィルムラベルや伸縮性フィルムラベルに対して絵柄等の印刷を施し、その後、この印刷が施された熱収縮性フィルムラベルや伸縮性フィルムラベルをボトル本体に設けることが一般的である。このため、従来のプラスチックボトルにおいては、熱収縮性フィルムラベルや伸縮性フィルムラベルに施される印刷内容の自由度が制限されてしまうという問題がある。
【０００６】
本発明はこのような点を考慮してなされたものであり、収縮性フィルムに施される印刷内容の自由度を高めることが可能なプラスチックボトルおよびその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、プラスチックボトルの製造方法において、口部と、肩部と、胴部と、底部とを有するボトル本体を準備する工程と、前記ボトル本体の周囲に、熱収縮性フィルムまたはストレッチフィルムである収縮性フィルムを設ける工程と、前記収縮性フィルムの表面に、インクジェット方式により印刷を施すことにより、可変情報を含むインクジェット印刷層を形成する工程とを備えたことを特徴とするプラスチックボトルの製造方法である。
【０００８】
本発明は、前記インクジェット印刷層を形成する工程の後、前記インクジェット印刷層上に保護層を設ける工程を更に備えたことを特徴とするプラスチックボトルの製造方法である。
【０００９】
本発明は、前記収縮性フィルムには、予め印刷が施されることにより事前印刷層が形成されていることを特徴とするプラスチックボトルの製造方法である。
【００１０】
本発明は、前記インクジェット印刷層は、前記事前印刷層と異なる位置に形成されることを特徴とするプラスチックボトルの製造方法である。
【００１１】
本発明は、前記インクジェット印刷層は、前記事前印刷層に重ねて形成されることを特徴とするプラスチックボトルの製造方法である。
【００１２】
本発明は、プラスチックボトルにおいて、口部と、肩部と、胴部と、底部とを有するボトル本体と、前記ボトル本体の周囲に設けられ、熱収縮性フィルムまたはストレッチフィルムである収縮性フィルムと、前記収縮性フィルムの表面に形成され、可変情報を含むインクジェット印刷層とを備えたことを特徴とするプラスチックボトルである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、予めボトル本体の周囲に、熱収縮性フィルムまたはストレッチフィルムである収縮性フィルムを設けておき、その後、収縮性フィルムの表面に、インクジェット方式により印刷を施すことによりインクジェット印刷層を形成する。このため、インクジェット印刷用の印刷装置の設定により印刷内容を自由に設定することができ、収縮性フィルムに施される印刷内容の自由度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明の一実施の形態によるプラスチックボトルを示す部分垂直断面図。
【図２】図２は、本発明の一実施の形態によるプラスチックボトルを示す水平断面図（図１のII−II線断面図）。
【図３】図３（ａ）〜（ｇ）は、プラスチックボトルの製造方法を示す概略図。
【図４】図４（ａ）〜（ｄ）は、プラスチックボトルの製造方法を示す概略図。
【図５】図５は、本実施の形態の変形例（変形例１）によるプラスチックボトルを示す部分垂直断面図。
【図６】図６は、本実施の形態の変形例（変形例２）によるプラスチックボトルを示す部分垂直断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の一実施の形態について説明する。図１乃至図４は本発明の一実施の形態を示す図である。
【００１６】
プラスチックボトルの構成
まず、図１および図２により、本実施の形態によるプラスチックボトル１０Ｂの概要について説明する。なお、以下において、「上」および「下」とは、それぞれプラスチックボトル１０Ｂを正立させた状態（図１）における上方および下方のことをいう。
【００１７】
図１は、飲料等の内容物が充填されて密栓された商品である内容物入プラスチックボトル１０Ｂ（以下、単にプラスチックボトル１０Ｂという）を示している。このプラスチックボトル１０Ｂは、プラスチック材料製の角型のボトル本体１０と、ボトル本体１０の周囲に設けられた熱収縮性フィルムまたはストレッチフィルムである収縮性フィルム４０と、ボトル本体１０に装着されたキャップ１８とを備えている。また、ボトル本体１０には、飲料等の液体である内容物Ｌが充填されている。
【００１８】
このうちボトル本体１０は、口部１１と、口部１１の下方に設けられた首部１３と、首部１３下方に設けられた肩部１２と、肩部１２下方に設けられた胴部２０と、胴部２０下方に設けられた底部３０とを備えている。口部１１にはキャップ１８が装着されている。
【００１９】
他方、収縮性フィルム４０は、ボトル本体１０の外面に対して収縮した状態で装着されている。
【００２０】
次にボトル本体１０について詳述する。ボトル本体１０は、上述したように口部１１と、首部１３と、肩部１２と、胴部２０と、底部３０とを有している。
【００２１】
このうち口部１１は、キャップ１８が螺着されるねじ部１４と、ねじ部１４の下方に設けられたフランジ部１７とを有している。なお、口部１１の形状は、従来公知の形状であっても良い。
【００２２】
首部１３は、フランジ部１７と肩部１２との間に位置しており、略均一な幅をもつ筒形状を有している。また、肩部１２は、首部１３と胴部２０との間に位置しており、首部１３側から胴部２０側に向けて徐々に幅が拡大する形状を有している。
【００２３】
さらに、胴部２０は、全体として略均一な径をもつ角型筒形状を有している。具体的には、胴部２０は、四角形筒形状や八角形筒形状等の多角形筒形状を有している。あるいは、胴部２０が上方から下方に向けて均一でない水平断面をもつ角型筒形状を有していても良い。また、本実施の形態において、胴部２０は、凹凸が形成されておらず、略平坦な側面を有しているが、これに限られるものではない。例えば、胴部２０にパネル又は溝等の凹凸が形成されていても良い。
【００２４】
一方、底部３０は、中央に位置する凹部３１と、この凹部３１周囲に設けられた接地部３２とを有している。なお、底部３０の形状についても特に限定されるものではなく、従来公知の底部形状（例えばペタロイド底形状や角型底形状等）を有していても良い。
【００２５】
また胴部２０におけるボトル本体１０の厚みは、これに限定されるものではないが、例えば５０μｍ以上２５０μｍ以下程度に薄くすることができる。さらに、ボトル本体１０の重量についても、これに限定されるものではないが、１０ｇ以上２０ｇ以下とすることができる。このようにボトル本体１０の肉厚を薄くすることにより、ボトル本体１０の軽量化を図ることができる。
【００２６】
このようなボトル本体１０は、合成樹脂材料を射出成形して製作したプリフォーム１０ａ（後述）を二軸延伸ブロー成形することにより作製することができる。なおボトル本体１０の材料としては熱可塑性樹脂、特にＰＥ（ポリエチレン）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＥＮ（ポリエチレンナフタレート）、ＰＣ（ポリカーボネート）を使用することが好ましい。ボトル本体１０は、赤色、青色、黄色、緑色、茶色、黒色、白色等の色に着色されていても良いが、リサイクルのしやすさを考慮した場合、無色透明であることが好ましい。また、上述した各種樹脂をブレンドして用いても良い。さらに、ボトル本体１０の内面に、容器のバリア性を高めるために、例えばダイヤモンド状炭素膜や酸化珪素薄膜等の蒸着膜を形成しても良い。
【００２７】
また、ボトル本体１０は、２層以上の多層成形ボトルとして形成することもできる。すなわち押し出し成形または射出成形により、例えば、中間層をＭＸＤ６、ＭＸＤ６＋脂肪酸塩、ＰＧＡ（ポリグリコール酸）、ＥＶＯＨ（エチレンビニルアルコール共重合体）又はＰＥＮ（ポリエチレンナフタレート）等のガスバリア性及び遮光性を有する樹脂（中間層）として３層以上からなるプリフォーム１０ａを押出成形後、ブロー成形することによりガスバリア性及び遮光性を有する多層ボトルとして形成しても良い。なお、中間層としては、上述した各種樹脂をブレンドした樹脂を用いても良い。
【００２８】
また、熱可塑性樹脂の溶融物に不活性ガス（窒素ガス、アルゴンガス）を混ぜることで、０．５μｍ以上１００μｍ以下の発泡セル径を持つ発泡プリフォームを成形し、この発泡プリフォームをブロー成形することによって、ボトル本体１０を作製しても良い。このようなボトル本体１０は、発泡セルを内蔵しているため、ボトル本体１０全体の遮光性を高めることができる。
【００２９】
このようなボトル本体１０は、例えば満注容量が１００ｍｌ以上２０００ｍｌ以下のボトルからなっていても良い。
【００３０】
次に収縮性フィルム４０について説明する。収縮性フィルム４０はボトル本体１０の外面に装着されている。この収縮性フィルム４０は、例えば枚葉状のフィルムを筒状に形成してその端部を貼り合わせることにより作製されても良い。また収縮性フィルム４０は、ボトル本体１０に対して接着されていても良い。また、図２に示すように、収縮性フィルム４０は、ボトル本体１０を取り囲むようにその周方向全域にわたって設けられており、略四角形形状の水平断面を有している。
【００３１】
この場合、収縮性フィルム４０は、ボトル本体１０のうち胴部２０を覆うように設けられている。しかしながら、収縮性フィルム４０は、ボトル本体１０のうち口部１１以外の全域又は一部領域に設けられていても良い。例えば、収縮性フィルム４０は、ボトル本体１０のうち、口部１１を除く、首部１３、肩部１２、胴部２０および底部３０を覆うように設けられていても良い。さらに、収縮性フィルム４０は１つに限らず、複数設けても良い。
【００３２】
また収縮性フィルム４０の厚みは、これに限定されるものではないが、ボトル本体１０に取り付けられた状態で例えば５μｍ以上５００μｍ以下程度とすることができる。
【００３３】
収縮性フィルム４０は、上述したように、熱収縮性フィルムまたはストレッチフィルムからなる。
【００３４】
収縮性フィルム４０が熱収縮性フィルムである場合、収縮性フィルム４０は、筒状に形成された熱収縮性フィルムをボトル本体１０の周囲に配置して加熱し、ボトル本体１０の形状に合わせて熱収縮させることにより形成される。この場合、熱収縮性フィルムの材料としては、印刷適性を有すれば特に限定されず、一般的にシュリンクフィルムに使用されているものを用いることができる。例えば、熱収縮性フィルムの材料としては、熱収縮性のポリエチレンテレフタレートフィルム、ポリスチレンフィルム、ポリプロピレンフィルム、低密度ポリエチレンフィルム、中密度ポリエチレンフィルム、高密度ポリエチレンフィルム、低密度直鎖状ポリエチレンフィルム、環状ポリオレフィンフィルム、エチレン−プロピレン共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、アイオノマー樹脂、エチレン−アクリル酸共重合体、エチレン−アクリル酸メチル共重合体等の樹脂から製膜されたポリオレフィン系フィルム、塩素化ポリエチレン又は塩素化ポリプロピレンなどの樹脂から製膜された変性ポリオレフィンフィルム、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体の樹脂から製膜されたフィルム、アクリル系樹脂系フィルム等、同素材または異種素材をラミネートした積層のもの、不織布が使用できる。また、熱収縮性フィルムの厚みは、特に限定されないが、耐熱性、剛性、ラベルとした時の作業性、外観等を損なわない範囲で、適宜選択され、５μｍ以上７０μｍ以下位が好ましく、１５μｍ以上６０μｍ以下位が更に好ましい。
【００３５】
収縮性フィルム４０がストレッチフィルムである場合、収縮性フィルム４０は、自己伸縮性、すなわち拡張力を加えたときに伸張し、拡張力を解除した後に、ほぼ元のように復元する性質をもつ。この場合、収縮性フィルム４０は、筒状に形成されたストレッチフィルムの内径をボトル本体１０の外径よりも若干大きくなるように拡径し、この状態でストレッチフィルムをボトル本体１０の周囲に配置した後、ストレッチフィルムの弾性復元力によってボトル本体１０の形状に合わせて収縮させることにより形成される。この場合、ストレッチフィルムの材料としては、印刷適性を有すれば特に限定されず、ポリエチレン系樹脂などのポリオレフィン系の樹脂などが挙げられる。このポリエチレン系樹脂としては、例えば、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、線状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、メタロセン系ポリエチレン（メタロセン系触媒を用いた重合によって得られる直鎖状低密度ポリエチレン）、エチレン−酢酸ビニル共重合体、エチレン−（メタ）アクリル酸エステル共重合体、エチレン−（メタ）アクリル酸共重合体、アイオノマーなどの熱可塑性樹脂が挙げられる。これらは単独で又は２種以上組み合わせて使用できる。また、ストレッチフィルムの厚みは、特に限定されないが、１０μｍ以上１００μｍ以下であることが好ましく、より好ましくは１５μｍ以上８０μｍ以下、特に好ましくは２０μｍ以上５０μｍ以下である。
【００３６】
この収縮性フィルム４０は、ボトル本体１０から剥離して除去することができる。具体的には、例えば刃物等を用いて収縮性フィルム４０を切除したり、あるいは収縮性フィルム４０に予め図示しない切断線を設けておき、この切断線に沿って収縮性フィルム４０を切断して剥離したりすることができる。これにより、印刷が施された収縮性フィルム４０をボトル本体１０から分離除去することができるので、従来と同様に無色透明なボトル本体１０をリサイクルすることができる。
【００３７】
ところで本実施の形態において、収縮性フィルム４０の外側には、印刷が施された可変情報を含むインクジェット印刷層４３が設けられている。このインクジェット印刷層４３は、後述するように、ボトル本体１０の周囲に収縮性フィルム４０を設けた後、収縮性フィルム４０の表面に、インクジェット方式により印刷を施すことにより、デザイン又は印字が施されて形成されたものである。インクジェット印刷層４３の厚みは、特に限定されないが、０．１μｍ以上５０μｍ以下であることが好ましい。
【００３８】
この場合、インクジェット印刷層４３は、収縮性フィルム４０の一部領域に設けられている。しかしながら、これに限らず、インクジェット印刷層４３は、収縮性フィルム４０の全域に設けられていても良い。インクジェット印刷層４３に表示される事項としては、ボトル本体１０毎に変更可能な可変情報を含む文字情報や図柄、例えばバーコード、消費期限であっても良い。このほか、可変情報としては、商品名、内容液の名称、製造者、原材料名等であっても良い。
【００３９】
インクジェット印刷層４３は、例えばＵＶ硬化型インク、ＥＢ硬化型インクであっても良い。具体的には、インクジェット印刷層４３を構成するインクの材料は、顔料などの着色剤、溶剤、添加剤、重合性モノマーなどの材料が挙げられる。重合性モノマーとしては、単官能、多官能のモノマーを一種または必要に応じて二種以上用いることができる。単官能モノマーの具体例としては、シクロヘキシルアクリレート、テトラヒドロフルフリルアクリレート、ベンジルアクリレート、メチルフェノキシエチルアクリレート、４ −ｔ − ブチルシクロヘキシルアクリレート、カプロラクトン変性テトラヒドロフルフリルアクリレート、を挙げることができ、また多官能モノマーの具体例としては、ジメチロールートリシクロデカンジアクリレート、プロポキシ化ビスフェノールＡ ジ（ メタ） アクリレート、エトキシ化ビスフェノールＡ ジ（ メタ） アクリレート、シクロヘキサンジメタノールジ（ メタ） アクリレート、ジメチロールジシクロペンタンジアクリレート、などが挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００４０】
また、図２に示すように、インクジェット印刷層４３上には保護層（オーバーコート層）４４が設けられている。この保護層４４は、外部から衝撃や摩耗等が加わった際にインクジェット印刷層４３を保護するために設けられている。したがって、保護層４４を設けなくてもインクジェット印刷層４３が剥離するおそれがない場合は、必ずしも保護層４４を設けなくても良い。また保護層４４は、インクジェット方式による印刷によって形成されたものであっても良く、インクジェット印刷層４３を視認しやすくするために無色透明であることが好ましい。また、保護層４４は、インクジェット印刷層４３と同一の範囲、又はインクジェット印刷層４３を包含するようにインクジェット印刷層４３よりも広い範囲に設けられていることが好ましい。保護層４４の厚みは、特に限定されないが、０．１μｍ以上１００μｍ以下としても良い。なお、図２において、インクジェット印刷層４３および保護層４４を厚み方向に誇張して描いている。
【００４１】
保護層４４の材料は、例えばＵＶ硬化型インク、ＥＢ硬化型インクであっても良い。具体的には、保護層４４を構成するインクの材料は、前記した重合性モノマーと同様の材料が挙げられる。
【００４２】
プラスチックボトルの製造方法
次に図３（ａ）〜（ｇ）および図４（ａ）〜（ｄ）により、プラスチックボトル１０Ｂの製造方法について説明する。
【００４３】
まず、プラスチック材料製のプリフォーム１０ａを準備する（図３（ａ）参照）。この場合、例えば図示しない射出成形機を用いて、射出成形法によりプリフォーム１０ａを作製しても良い。また、プリフォーム１０ａとして、従来一般に用いられるプリフォームを用いても良い。
【００４４】
このプリフォーム１０ａは、口部１１ａと、口部１１ａに連結された胴部２０ａと、胴部２０ａに連結された底部３０ａとを備えている。このうち口部１１ａは、上述したボトル本体１０の口部１１に対応するものであり、口部１１と略同一の形状を有している。また、胴部２０ａは、上述したボトル本体１０の首部１３、肩部１２および胴部２０に対応するものであり、略円筒形状を有している。底部３０ａは、上述したボトル本体１０の底部３０に対応するものであり、略半球形状を有している。
【００４５】
次に、プリフォーム１０ａは、加熱装置５１によって加熱される（図３（ｂ）参照）。このとき、プリフォーム１０ａは、口部１１ａを下に向けた状態で回転しながら、加熱装置５１によって周方向に均等に加熱される。この加熱工程におけるプリフォーム１０ａの加熱温度は、例えば９０℃乃至１３０℃としても良い。
【００４６】
続いて、加熱装置５１によって加熱されたプリフォーム１０ａは、ブロー成形金型５０に送られる（図３（ｃ）参照）。
【００４７】
ボトル本体１０は、このブロー成形金型５０を用いて成形される。この場合、ブロー成形金型５０は互いに分割された一対の胴部金型５０ａ、５０ｂと、底部金型５０ｃとからなる（図３（ｃ）参照）。図３（ｃ）において、一対の胴部金型５０ａ、５０ｂ間は互いに開いており、底部金型５０ｃは上方に上がっている。この状態で一対の胴部金型５０ａ、５０ｂ間に、プリフォーム１０ａが挿入される。
【００４８】
次に図３（ｄ）に示すように、底部金型５０ｃが下がったのちに一対の胴部金型５０ａ、５０ｂが閉鎖され、一対の胴部金型５０ａ、５０ｂおよび底部金型５０ｃにより密閉されたブロー成形金型５０が構成される。次にプリフォーム１０ａ内に空気が圧入され、プリフォーム１０ａに対して２軸延伸ブロー成形が施される。
【００４９】
このことにより、ブロー成形金型５０内で、プリフォーム１０ａはブロー成形金型５０の内面に対応する形状に賦形され、これによりプリフォーム１０ａからボトル本体１０が得られる。この間、胴部金型５０ａ、５０ｂは３０℃乃至８０℃まで加熱され、底部金型５０ｃは５℃乃至２５℃まで冷却される。
【００５０】
次に図３（ｅ）に示すように、一対の胴部金型５０ａ、５０ｂおよび底部金型５０ｃが互いに離れ、ブロー成形金型５０内からボトル本体１０が取出される。
【００５１】
続いて、図３（ｆ）に示すように、ボトル本体１０の口部１１からボトル本体１０内へ内容物Ｌが充填される。その後、図３（ｇ）に示すように、ボトル本体１０の口部１１にキャップ１８が装着される。
【００５２】
次に図４（ａ）に示すように、未収縮の筒状の収縮性フィルム４０を準備し、これをボトル本体１０の周囲を覆うように配置する。この場合、未収縮の収縮性フィルム４０は、例えば枚葉状のフィルムをボトル本体１０の直径よりも若干大きい筒状に形成し、その端部を貼り合わせることにより作製されたものであっても良い。
【００５３】
次いで、未収縮の収縮性フィルム４０をヒーター等の加熱装置５６により例えば１００℃以上２００℃以下の温度に加熱する（図４（ｂ）参照）。これにより収縮性フィルム４０は熱収縮し、ボトル本体１０の形状に沿って、ボトル本体１０の表面に密着する。
【００５４】
なお、図４（ａ）（ｂ）において、収縮性フィルム４０が熱収縮性フィルムである場合を例にとって説明したが、これに限らず、収縮性フィルム４０がストレッチフィルムであっても良い。
【００５５】
次に、図４（ｃ）に示すように、ボトル本体１０の周囲に設けられた収縮性フィルム４０の表面に印刷が施され、インクジェット印刷層４３が形成される。この場合、まずボトル本体１０を固定された状態とする。次に、例えばインクジェット方式のプリンタ８０（印刷装置）を用い、ボトル本体１０の一の側面に設けられた収縮性フィルム４０に対してほぼ垂直な方向からインクを吹き付けることによって所定のデザインや模様等を印字しても良い。
【００５６】
次に、図４（ｄ）に示すように、インクジェット印刷層４３上に保護層４４を設ける。この場合、上述したインクジェット方式のプリンタ８０（印刷装置）を用い、ボトル本体１０の一の側面に設けられた収縮性フィルム４０に対してほぼ垂直な方向から保護層４４を構成する材料（保護層用材料）を吹き付けることによって保護層４４を形成しても良い。この場合、保護層４４を形成するプリンタ８０とインクジェット印刷層４３を設けるプリンタ８０とが同一のものを用いるので、作業効率を高めることができる。しかしながら、これに限らず、保護層４４を作製する装置は、インクジェット印刷層４３を形成するプリンタ８０とは異なる装置を用いても良い。
【００５７】
このようにして、ボトル本体１０と、収縮性フィルム４０と、内容物Ｌと、キャップ１８とを含むプラスチックボトル１０Ｂが得られる。
【００５８】
以上説明したように、本実施の形態によれば、予めボトル本体１０の周囲に、熱収縮性フィルムまたはストレッチフィルムである収縮性フィルム４０を設けておき、その後、収縮性フィルム４０の表面に、インクジェット方式により印刷を施すことにより、可変情報を含むインクジェット印刷層４３を形成する。このため、インクジェット印刷用の印刷装置８０の設定により印刷内容を自由に設定することができ、収縮性フィルム４０に施される印刷内容の自由度を高めることができる。
【００５９】
また、本実施の形態によれば、プラスチックボトル１０Ｂは、ボトル本体１０と、ボトル本体１０の外側に密着して設けられた収縮性フィルム４０とを有しており、印刷は、収縮性フィルム４０に対して施される。このため、印刷が施された収縮性フィルム４０をボトル本体１０から分離除去することができるので、従来と同様に無色透明なボトル本体１０をリサイクルすることができる。
【００６０】
変形例
次に、図５および図６により、本実施の形態によるプラスチックボトルの変形例について説明する。図５および図６において、図１乃至図４に示す実施の形態と同一部分には同一の符号を付して、詳細な説明は省略する。なお、図５および図６において、事前印刷層４５を網掛け（灰色）によって示している。
【００６１】
変形例１
図５は、本実施の形態の変形例（変形例１）によるプラスチックボトル１０Ｂを示す部分垂直断面図（図１に対応する図）である。図５において、図１乃至図４に示す実施の形態と異なり、収縮性フィルム４０には、予め印刷が施されることにより事前印刷層４５が形成され、インクジェット印刷層４３は、事前印刷層４５と異なる位置に形成されている。なお、図５において、事前印刷層４５を網掛け（灰色）によって示している。
【００６２】
この事前印刷層４５は、収縮性フィルム４０をボトル本体１０の周囲に設ける前に、予め収縮性フィルム４０に形成されるものである。事前印刷層４５の印刷方法は、インクジェット法のほか、グラビア印刷法、スクリーン印刷法等を用いても良い。また、事前印刷層４５は、収縮性フィルム４０の表面側および裏面側のいずれに設けられていても良い。この場合、事前印刷層４５として、予め商品名、内容液の名称、製造者、原材料名等の共通する情報を印刷しておき、インクジェット印刷層４３として、日付やロット番号等、プラスチックボトル１０Ｂに固有の可変情報を印刷することができる。
【００６３】
変形例２
図６は、本実施の形態の変形例（変形例２）によるプラスチックボトル１０Ｂを示す部分垂直断面図（図１に対応する図）である。図６において、図５に示す変形例１と異なり、インクジェット印刷層４３は、少なくとも部分的に事前印刷層４５に重ねて形成されている。なお、図６において、事前印刷層４５を網掛け（灰色）によって示している。
【００６４】
この場合、事前印刷層４５にインクジェット印刷層４３を重ねているので、単一の印刷層からなる場合と比較して、様々なデザインを付与することができ、意匠性に富んだ収縮性フィルム４０を提供することができる。このほかの構成は、図５に示すプラスチックボトル１０Ｂ（変形例１）と同様である。
【符号の説明】
【００６５】
１０        ボトル本体
１０ａ      プリフォーム
１０Ｂ      プラスチックボトル
１１        口部
１２        肩部
１３        首部
１４        ねじ部
１７        フランジ部
１８        キャップ
２０        胴部
３０        底部
４０        収縮性フィルム
４３        インクジェット印刷層
４４        保護層
【図１】
2018052613.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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