(57)【要約】【課題】こじり嵌合が発生しても相手側雌端子の損傷を防ぐ。【解決手段】  前後方向に延びる円筒状の雄側本体部２０と、雄側本体部２０の前端部から前方に突出する球状部３０と、を備える雄端子１０であって、球状部３０は、雄側本体部２０の前端部から前方に向けて突出する複数の舌片部３２から構成され、複数の舌片部３２は、先端に向けて細くされ、内方に向けて球形状に湾曲されており、隣り合う一対の舌片部３２の間のスリット部３４は、球状部３０内に収まっている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前後方向に延びる円筒状の雄側本体部と、前記雄側本体部の前端部から前方に突出する球状部と、を備える雄端子であって、
前記球状部は、前記雄側本体部の前記前端部から前方に向けて突出する複数の舌片部から構成され、複数の前記舌片部は、先端に向けて細くされ、内方に向けて球形状に湾曲されており、
隣り合う一対の前記舌片部の間のスリット部は、前記球状部内に収まっている雄端子。
【請求項２】
複数の前記舌片部の先端部は互いに接触している請求項１に記載の雄端子。
【請求項３】
複数の前記舌片部の数は３つである請求項１又は請求項２に記載の雄端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書によって開示される技術は、雄端子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の雄端子の一例として、特開２００２−１４１１２９号公報（下記特許文献１）に記載の雄端子が知られている。この雄端子は、金属板材をプレス加工及び曲げ加工して形成されており、前後方向に延び四角筒状をなす角筒部と、金属板材を折り返して２枚重ね状に形成された細長いタブと、タブと角筒部の前端部とを繋ぐ連結部と、角筒部の後端部より後方に延びる電線圧着部とを備えている。
【０００３】
雄端子と嵌合される雌端子は、前後方向に開口する角筒状の雌側本体部と、雌側本体部の内部に設けられ、雄端子と弾性的に接触する弾性接触片と、雌側本体部の後端部から後方に延びる電線接続部とを備えている。
【０００４】
雄端子のタブを雌側本体部の内部に挿通すると、雄端子のタブは雌側本体部の内部の弾性接触片と弾性的に接触し、雄端子と雌端子とは電気的に接続される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１４１１２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の雄端子のタブは、先端に向けて細く、鋭利な形状となっている。そのため、雄端子のタブを雌側本体部の内部に挿通時、こじり嵌合が発生してしまうと、雌側本体部の内部の弾性接触片が塑性変形し、雌端子が損傷してしまうという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本明細書で開示される雄端子は、前後方向に延びる円筒状の雄側本体部と、前記雄側本体部の前端部から前方に突出する球状部と、を備える雄端子であって、前記球状部は、前記雄側本体部の前記前端部から前方に向けて突出する複数の舌片部から構成され、複数の前記舌片部は、先端に向けて細くされ、内方に向けて球形状に湾曲されており、隣り合う一対の前記舌片部の間のスリット部は、前記球状部内に収まっている。
雄端子と嵌合される雌端子は、例えば、箱状の雌側本体部と、雌側本体部の内部に設けられ、雄側本体部と弾性的に接触する弾性接触片とを備えているものとする。ここで、雄側本体部が傾いた状態で雌側本体部の内部に挿通されることを、こじり嵌合という。こじり嵌合が発生すると、雄側本体部の先端の球状部が雌側本体部の弾性接触片に強く当たる。しかし、球状部は複数の舌片部から構成され、舌片部は内方に向けて球形状に湾曲していることから、弾性接触片へ加わる衝撃は広範囲に分散され緩和される。そのため、弾性接触片はこじり嵌合により塑性変形することが防がれるため、こじり嵌合による雌端子の損傷を防ぐことができる。
また、隣り合う一対の舌片部の間に形成されたスリット部が、球状部内に収まっておらず、雄側本体部にまで及んでいる場合、こじり嵌合発生時に、雄側本体部に位置するスリット部の側縁と弾性接触片とが強く摺動しながら、雄側本体部が雌側本体部の内部に挿通される。これにより、弾性接触片は損傷することとなる。しかし、上記構成のように、スリット部が球状部内に収められていると、こじり嵌合が発生しても、スリット部の側縁と弾性接触片とは摺動することなく、雄側本体部が雌側本体部の内部に挿通されることとなる。従って、雌端子の損傷を防ぐことができる。
【０００８】
また、複数の前記舌片部の先端部は互いに接触していることとしても良い。
例えば、舌片部の先端部が互いに接触していない場合、こじり嵌合の発生時に、例えば、舌片部の先端部が雌端子の弾性接触片に強く当たった際、複数の舌片部の先端部の間に弾性接触片が入り込み、弾性接触片が変形してしまう恐れがある。しかし、上記のように複数の舌片部の先端部を互いに接触させることで、弾性接触片が変形することを防ぐことができる。
【０００９】
また、複数の前記舌片部の数は３つであることとしても良い。
舌片部の数を増加させると、舌片部の強度が低下するため、舌片部が雌端子の弾性接触片に強く当たった際、舌片部が変形する恐れがある。一方、舌片部の数を２つとした場合、舌片部を絞り加工して球形状にする際にかける荷重は、舌片部が３つの場合と比べて多くの荷重をかける必要があり、加工コストが増加する。従って、舌片部の数は３つが最適となる。
【発明の効果】
【００１０】
本明細書に開示される雄端子によれば、こじり嵌合が発生しても相手側雌端子の損傷を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】充電コネクタの右側面図
【図２】雄端子の斜視図
【図３】雄端子の平面図
【図４】雄端子の右側面図
【図５】雄端子の正面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜実施形態＞
図１から図５を参照して本実施形態を説明する。
本実施形態の雄端子１０は、図１に示すように、ＥＶ等を充電する充電コネクタ１に使用されている。充電コネクタ１は、ハウジング８０と、雄端子１０と、リテーナ９０とを備えている。以降の説明では、図１から図５におけるＸ方向を前方、Ｚ方向を上方とする。
【００１３】
雄端子１０は、金属板金をプレス加工及び曲げ加工することにより形成されており、図２に示すように、雄側本体部２０と、球状部３０と、電線接続部４０とを備えている。雄側本体部２０は、前後方向に延びる円筒状をなしている。雄側本体部２０の上側には、板金の両端の端面同士が合わさることで、一対の合わせ面２２が形成されている。
【００１４】
球状部３０は、図２に示すように、雄側本体部２０の前端部から前方に突出している。球状部３０は、３つの舌片部３２により構成されている。舌片部３２は、先端に向けて細くなっており、内方に向けて球形状に湾曲している。３つの舌片部３２の先端部は、互いに接触している。隣り合う一対の舌片部３２の側縁の間は、スリット部３４が形成されている。スリット部３４は球状部３０内に収まっており、かつ、図５に示すように、正面視上、雄側本体部２０の外径内に収まっている。このように、舌片部３２の数を３つとしているのは、舌片部３２の数が増加するに従い、舌片部３２の強度が低下するためである。また、舌片部３２の数を２つにしないのは、舌片部３２を絞り加工して球形状にする際に舌片部３２にかける荷重は、舌片部３２の数を３つとした場合に比べて多くなり、加工コストが増加するためである。
【００１５】
電線接続部４０は、図２に示すように、所謂オープンバレル形式であって、雄側本体部２０の後端部から後方に延びて形成されている。電線接続部４０には、電線４１の芯線が圧着により固定されている。
【００１６】
雄側本体部２０の後方部には、図２に示すように、径方向外側に向けて突出し、板状をなすロック片５０が設けられている。また、図１に示すように、雄端子１０には、円筒状をなすスリーブ７０が装着されている。スリーブ７０の前方部には、ロック孔７１が開口している。ロック孔７１は、雄端子１０のロック片５０と対応する位置に開口しており、スリーブ７０のロック孔７１に雄端子１０のロック片５０が挿入されている。これにより、スリーブ７０は雄端子１０に固定されている。
【００１７】
ハウジング８０は、図１に示すように、円柱状をなしており、ハウジング８０の内部にはキャビティ８１が前後方向に貫通して設けられている。キャビティ８１に、雄端子１０が挿入されている。キャビティ８１の内周面から径方向内側に突出した前壁８２にスリーブ７０の前端面が当接し、雄端子１０の前方抜けが防止されている。
【００１８】
リテーナ９０は、図１に示すように、ハウジング８０の後方から装着されており、板状をなすリテーナ本体部９１を備えている。リテーナ本体部９１には、雄端子１０に接続された電線４１が挿通される電線挿通孔９２が設けられている。電線挿通孔９２の開口縁にスリーブ７０の後端面が当接し、雄端子１０の後方抜けが防止されている。
【００１９】
図示しない雌端子は、前後方向に開口する角筒状の雌側本体部と、雌側本体部の内部に設けられ、雄端子１０と弾性的に接触する弾性接触片とを備えている。雌端子は、図示しない充電インレットの内部に備えられている。
【００２０】
次に、本実施形態の作用について説明する。
充電コネクタ１を図示しない充電インレットに接続する。これにより、充電コネクタ１の雄端子１０は、図示しない雌端子と嵌合される。この時、雄端子１０が傾いた状態で雌端子と嵌合すると、所謂こじり嵌合となる。
【００２１】
こじり嵌合発生時、先ず、雄端子１０の先端の３つの舌片部３２の先端部が弾性接触片に強く当たる。しかし、３つの舌片部３２の先端部は互いに接触して閉じているため、３つの舌片部３２の先端に弾性接触片が入り込み、弾性接触片が変形することが防止される。
【００２２】
次に、雄端子１０の舌片部３２の外面が、雌端子の弾性接触片と強く当たるが、舌片部３２は球形状に湾曲して形成されているため、弾性接触片に加わる衝撃は緩和される。このため、弾性接触片がこじり嵌合により塑性変形し、損傷することが防止される。
【００２３】
次に、雄側本体部２０と弾性接触片とが強く摺動しながら、雄側本体部２０は雌側本体部の内部に挿通されていく。この時、スリット部３４は球状部３０内に収まっており、正面視上、雄側本体部２０の外径内に収まっているため、舌片部３２の側縁と、弾性接触片とは摺動することはない。これにより、弾性接触片が損傷することが防止される。
【００２４】
以上のように本実施形態によれば、雄端子１０と嵌合される雌端子は、例えば、箱状の雌側本体部と、雌側本体部の内部に設けられ、雄側本体部２０と弾性的に接触する弾性接触片とを備えているものとする。ここで、雄側本体部２０が傾いた状態で雌側本体部の内部に挿通されることを、こじり嵌合という。こじり嵌合が発生すると、雄側本体部２０の先端の球状部３０が雌側本体部の弾性接触片に強く当たる。しかし、球状部３０は複数の舌片部３２から構成され、舌片部３２は内方に向けて球形状に湾曲していることから、弾性接触片へ加わる衝撃は広範囲に分散され緩和される。そのため、弾性接触片はこじり嵌合により塑性変形することが防がれるため、こじり嵌合による雌端子の損傷を防ぐことができる。
また、隣り合う一対の舌片部３２の間に形成されたスリット部３４が、球状部３０内に収まっておらず、雄側本体部２０にまで及んでいる場合、こじり嵌合発生時に、雄側本体部２０に位置するスリット部３４の側縁と弾性接触片とが強く摺動しながら、雄側本体部２０が雌側本体部の内部に挿通される。これにより、弾性接触片は損傷することとなる。しかし、上記構成のように、スリット部３４が球状部３０内に収められていると、こじり嵌合が発生しても、スリット部３４の側縁と弾性接触片とは摺動することなく、雄側本体部２０が雌側本体部の内部に挿通されることとなる。従って、雌端子の損傷を防ぐことができる。
【００２５】
また、例えば、舌片部３２の先端部が互いに接触していない場合、こじり嵌合の発生時に、例えば、舌片部３２の先端部が雌端子の弾性接触片に強く当たった際、複数の舌片部３２の先端部の間に弾性接触片が入り込み、弾性接触片が変形してしまう恐れがある。しかし、上記のように複数の舌片部３２の先端部を互いに接触させることで、弾性接触片が変形することを防ぐことができる。
【００２６】
また、舌片部３２の数を増加させると、舌片部３２の強度が低下するため、舌片部３２が雌端子の弾性接触片に強く当たった際、舌片部３２が変形する恐れがある。一方、舌片部３２の数を２つとした場合、舌片部３２を絞り加工して球形状にする際にかける荷重は、舌片部３２が３つの場合と比べて多くの荷重をかける必要があり、加工コストが増加する。従って、舌片部３２の数は３つが最適となる。
【００２７】
＜他の実施形態＞
本明細書によって開示される技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような種々の態様も含まれる。
（１）本実施形態の雄端子１０は、ＥＶ等を充電する充電コネクタ１に用いていたが、他の用途に使用されるコネクタに用いても良い。
（２）本実施形態の雄端子１０では、舌片部３２の数を３つとしていたが、舌片部３２の数は２つとしても良いし、４つ以上としても良い。
（３）本実施形態の雄端子１０では、３つの舌片部３２の先端部は互いに接触していることとしていたが、先端部は互いに接触していなくても良い。
【符号の説明】
【００２８】
１０…雄端子
２０…雄側本体部
３０…球状部
３２…舌片部
３４…スリット部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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