(57)【要約】【課題】安価かつ正確に色材が純正品か非純正品かを判定し、画像形成装置での異常発生を防ぐ。【解決手段】画像形成装置は、色材を用いる印刷部、色材補給用の収容容器、画像読取部、パッチ画像を含むテスト用画像データと、純正品の色材の彩度の範囲である第１適正範囲と、純正品の色材の色相角の範囲である第２適正範囲を記憶する記憶部と、制御部を含む。判別モードが選択されたとき、制御部は、テスト用画像データに基づきテスト用紙を印刷させ、テスト用紙の読み取りにより生成された判定用画像データに基づき、パッチ画像の彩度と色相角を求め、彩度が第１適正範囲外であるか、又は、色相角が第２適正範囲外のとき非純正品であると判定する。【選択図】図５
2018165789.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
色材を用いて印刷を行う印刷部と、
前記色材を収容し、前記色材の補給のために取り付けられる収容容器と、
原稿を読み取って画像データを生成する画像読取部と、
１色の前記色材のみが用いられる画像であるパッチ画像を含むテスト用紙を印刷するためのテスト用画像データと、純正品の前記色材の彩度の範囲である第１適正範囲と、純正品の前記色材の色相角の範囲である第２適正範囲を記憶する記憶部と、
表示部と、
使用者の設定操作を受け付ける操作部と、
前記操作部への操作により判別モードが選択されたとき、
前記テスト用画像データに基づき前記印刷部に前記テスト用紙を印刷させ、
前記画像読取部が印刷された前記テスト用紙を読み取って判定用画像データを生成したとき、前記判定用画像データに基づき、前記パッチ画像の彩度と色相角を求め、
求めた前記彩度が前記第１適正範囲以内であり、かつ、求めた前記色相角が前記第２適正範囲以内のとき前記色材が純正品であると判定し、
求めた前記彩度が前記第１適正範囲外であるか、又は、求めた前記色相角が前記第２適正範囲外のとき前記色材が非純正品であると判定する
制御部と、
前記色材が純正品であるか非純正品であるかの判定結果を出力する出力部と、を含むことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記テスト用紙の印刷後、前記判定前記画像読取部が最初に生成した画像データに基づき、前記判別モードを継続すべきか否かを判定し、
前記判別モードを継続すべきでないと判定したとき、
前記制御部は、前記判別モードを終了するか否かを確認するための第１確認画面を前記表示部にさせ、
前記判別モードを継続すべきと判定したとき、
前記制御部は、前記色材が純正品であるか非純正品であるかを判定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１確認画面の表示中、前記操作部が終了操作を受け付けたとき、
前記制御部は前記判別モードを終了し、
前記第１確認画面の表示中、前記操作部が続行操作を受け付けたとき、
前記制御部は、前記テスト用画像データに基づき前記印刷部に前記テスト用紙を再印刷させることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記テスト用紙であることを示す用途情報を含むコードを前記テスト用紙内に印刷させ、
前記コードに対応するコード画像が前記判定用画像データに含まれていないとき、
前記制御部は、前記判別モードを継続すべきでないと判定することを特徴とする請求項２又は３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
画像形成装置の設置場所の温度と湿度の何れか一方、又は、両方を検知するための環境検知部を含み、
前記制御部は、前記環境検知部の出力に基づき、前記設置場所の温度と湿度の何れか一方、又は、両方を含む環境情報を生成し、
前記環境情報を含む前記コードを前記テスト用紙内に印刷させ、
前記コード画像に基づき、前記環境情報の内容を認識し、前記環境情報の内容が予め定められた推奨環境の範囲外のとき、
前記制御部は、前記判別モードを継続すべきでないと判定することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記判定用画像データに基づき、前記制御部は、前記テスト用紙の印刷に用いられた用紙が適切であるか否かを判定し、
適切でないと判定したとき、
前記制御部は、前記判別モードを継続すべきでないと判定することを特徴とする請求項２乃至５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記色材が非純正品であると判定したとき、
前記制御部は、もう一度判定を再実行するか否かを確認するための第２確認画面を前記表示部にさせ、
前記第２確認画面の表示中、前記操作部が再実行操作を受け付けたとき、
前記制御部は前記テスト用画像データに基づき前記印刷部に前記テスト用紙を再印刷させることを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記印刷部は、複数色の前記色材を用いてカラー印刷を行い、
前記テスト用画像データは、複数の前記パッチ画像を含む前記テスト用紙が印刷されるように設定され、
それぞれの前記パッチ画像は、色がそれぞれ異なるとともに、複数色の前記色材のうち何れか１つの前記色材を用いる画像であり、
前記第１適正範囲と前記第２適正範囲は、前記色材の色ごとに設定され、
判別モードのとき、
前記制御部は、前記判定用画像データに基づき、それぞれの前記パッチ画像の彩度と色相角を求め、前記色材ごとに、純正品であるか非純正品であるかを判定することを特徴とする請求項１乃至８の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御部は、予め定められた表示時点に前記色材が純正品か非純正品かの判定の実行を促す表示を前記表示部に行わせることを特徴とする請求項１乃至９の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、色材を用いて印刷し色材補給用の収容容器を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は色材を用いて印刷を実行する。色材としては、トナーやインクがある。印刷で用いられるので、色材は消耗品である。そのため、色材を補給するための収容容器が画像形成装置に取り付けられる。収容容器は、例えば、トナーコンテナやインクカートリッジである。空になったとき、収容容器は交換される。画像形成装置のメーカーは、収容容器を供給、販売する。メーカーが供給する収容容器には純正品の色材が収容される。画像形成装置内の部材や画質に異常が生じないように、純正品の色材には、技術、ノウハウが詰め込まれている。純正品の色材（収容容器）を使用することが好ましい。しかし、非純正品の収容容器に交換されることがある。その結果、非純正品の色材が原因で、画像形成装置内の部材や画質の異常が生ずることがある。
【０００３】
そこで、純正品が使用されているか否かを検出することがある。特許文献１に一例が記載されている。特許文献１には、複数の記録ノズルを配列した記録ヘッドを含むキャリッジを主走査方向で走査し、記録ヘッドでインクを吐出して記録媒体への記録を行い、画像形成に必要な消耗品がメーカー指定の消耗品であるか否かを調べ、消耗品のうち少なくとも１種類がメーカー指定の消耗品でないことを検出した場合、メーカー指定の消耗品が使用されていないことを操作者に通知し、メーカー指定の消耗品に最適化した標準画像形成方法から、より画像安定性を高めた画像形成方法への切り替えを操作者に提案する画像形成装置が記載されている。この構成により、出力画像の画質をメーカーの狙いとする画質に近づけようとする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−０１８４９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
故障を防ぎ、高画質を維持するには、純正品の色材（収容容器）を使用することが好ましい。しかし、悪質な非純正品の販売業者には、純正品を解析し、純正品を模倣する者がいる。その結果、模倣された非純正品の収容容器が流通する場合がある。さらに、粗悪で安価な色材が非純正品の収容容器に充填されることがある。その結果、使用者は、意図せず、非純正品の収容容器を取り付ける場合がある。色材が粗悪な場合、画像形成装置で問題（故障）が生ずる可能性が高くなる。使用者の意図に反して画像形成装置の異常が生ずる場合があるという問題がある。一方、非純正品の販売業者の模倣を難しくするため、収容容器の仕組みや純正品判定の処理を複雑にするほど、収容容器や画像形成装置にかかるコストが大きくなるという問題もある。
【０００６】
特許文献１に記載の技術では、インクカートリッジに情報を記憶する記憶手段が設けられる。この記憶手段が解析された場合、非純正品を純正品と誤判定する場合がある。また、記憶手段を高度化するほど判定のための仕組みにコストがかかる。従って、特許文献１記載の技術は上記の問題を解決することができない。
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するため、安価かつ正確に色材が純正品か非純正品かを判定し、画像形成装置での異常発生を防ぐ。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的の達成のため、請求項１に係る画像形成装置は、印刷部、収容容器、画像読取部、記憶部、表示部、操作部、制御部、出力部を含む。前記印刷部は、色材を用いて印刷を行う。前記収容容器は前記色材を収容し、前記色材の補給のために取り付けられる。前記画像読取部は原稿を読み取って画像データを生成する。前記記憶部は、１色の前記色材のみが用いられる画像であるパッチ画像を含むテスト用紙を印刷するためのテスト用画像データを記憶する。また、前記記憶部は、純正品の前記色材の彩度の範囲である第１適正範囲と、純正品の前記色材の色相角の範囲である第２適正範囲を記憶する。前記操作部は使用者の設定操作を受け付ける。前記操作部への操作により判別モードが選択されたとき、前記制御部は前記テスト用画像データに基づき前記印刷部に前記テスト用紙を印刷させる。前記画像読取部が印刷された前記テスト用紙を読み取って判定用画像データを生成したとき、前記制御部は前記判定用画像データに基づき、前記パッチ画像の彩度と色相角を求める。前記制御部は求めた前記彩度が前記第１適正範囲以内であり、かつ、求めた前記色相角が前記第２適正範囲以内のとき前記色材が純正品であると判定する。前記制御部は求めた前記彩度が前記第１適正範囲外であるか、又は、求めた前記色相角が前記第２適正範囲外のとき前記色材が非純正品であると判定する。前記出力部は、前記色材が純正品であるか非純正品であるかの判定結果を出力する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の構成によれば、安価に色材が純正品か非純正品かを正確に判定することができる。また、画像形成装置での異常発生を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施形態に係る複合機の一例を示す図である。
【図２】実施形態に係る画像形成ユニットの一例を示す図である。
【図３】実施形態に係るトナー補給関連部分の一例を示す図である。
【図４】実施形態に係る判別モードでの処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図５】実施形態に係る判別モードでの処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図６】実施形態に係る複合機での温度、湿度の検知の一例を示す図である。
【図７】実施形態に係るテスト用紙（テスト用画像データ）の一例を示す図である。
【図８】実施形態に係るガイダンス画面の一例を示す図である。
【図９】実施形態に係る第１確認画面の一例を示す図である。
【図１０】トナーの種類に応じた画素値のばらつきの一例を示す図である。
【図１１】トナーの種類に応じた彩度のばらつきの一例を示す図である。
【図１２】トナーの種類に応じた色相角のばらつきの一例を示す図である。
【図１３】実施形態に係る判定結果出力画面の一例を示す図である。
【図１４】実施形態に係る第２確認画面の一例を示す図である。
【図１５】変形例に係る複合機の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図１〜図１４を用い、本発明の実施形態を説明する。以下では、画像形成装置として複合機１００を例に挙げ説明する。実施形態の説明では、色材としてトナーを用いる例を説明する。本実施の形態に記載されている構成、配置等の各要素は、発明の範囲を限定せず、単なる説明例にすぎない。
【００１２】
（複合機１００）
図１を用いて実施形態に係る複合機１００の一例を説明する。図１は、実施形態に係る複合機１００の一例を示す図である。
【００１３】
複合機１００は制御部１、記憶部２、画像読取部３、操作パネル４、印刷部５、通信部１３を含む。
【００１４】
制御部１は複合機１００の動作を制御する。制御部１は、ＣＰＵ１１、画像処理部１２を含む。記憶部２は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤを含む。記憶部２は、各種データ、制御用プログラムを記憶する。例えば、記憶部２は制御用データ、設定データ、画像データを記憶する。ＣＰＵ１１は、記憶部２に記憶されたプログラム、データに基づき複合機１００の各部（画像読取部３、操作パネル４、印刷部５、通信部１３）を制御する。画像処理部１２は色空間の変換など、各種画像処理を行う。例えば、画像処理部１２は、画像処理専用の回路（ＡＳＩＣ）である。
【００１５】
原稿読み取りを伴うジョブ（コピージョブや送信ジョブ）のとき、制御部１は、画像読取部３に原稿の読み取りを行わせる。画像読取部３は原稿の画像データを生成する。原稿読み取りのため、画像読取部３は、光源（ランプ）、レンズ、イメージセンサー（ラインセンサー）を含む。画像読取部３は、イメージセンサーの出力に基づき、画像データを生成する画像データ生成回路をふくむ。画像データ生成回路は、イメージセンサーの各画素のアナログ出力をディジタル値に変換する。画像読取部３はカラーでの読み取りに対応している。そのため、画像読取部３は、複数色分のラインセンサーを含む。
【００１６】
操作パネル４は、表示パネル４１（表示部、出力部に相当）、タッチパネル４２（操作部に相当）、ハードキー４３（操作部に相当）を含む。表示パネル４１は、画面、画像を表示する。制御部１は表示パネル４１の表示を制御する。制御部１は、ジョブの設定に用いる操作画像を表示パネル４１に表示させる。操作画像は、例えば、ボタンやキーである。タッチパネル４２は、使用者の操作を受け付ける。タッチパネル４２は、表示パネル４１の上面に設けられる。タッチパネル４２はタッチ位置を認識する。タッチパネル４２の出力に基づき、制御部１は、操作された操作画像を認識する。操作された操作画像に基づき、制御部１は、使用者の操作内容を認識する。
【００１７】
ハードキー４３も使用者の操作を受け付ける。ハードキー４３として、スタートキーやキャンセルキーを設けることができる。スタートキーは、ジョブの実行開始指示用のキーである。スタートキーが操作されたとき、制御部１は、ジョブの実行開始指示がなされたと認識する。キャンセルキーは、ジョブや設定をキャンセルするためのキーである。
【００１８】
印刷部５は、給紙部５ａ、用紙搬送部５ｂ、画像形成部５ｃ、中間転写部５ｄ、定着部５ｅを含む。印刷のとき、制御部１は給紙部５ａに用紙を給紙させる。制御部１は用紙を用紙搬送部５ｂに搬送させる。制御部１は、画像データに基づくトナー像を画像形成部５ｃに形成させる。制御部１は、画像形成部５ｃで形成されたトナー像の用紙への転写を中間転写部５ｄに行わせる。制御部１は、用紙に転写されたトナー像の定着を定着部５ｅに行わせる。制御部１は、機外に向けて定着後の用紙を用紙搬送部５ｂに排出させる。
【００１９】
通信部１３は、コンピューター２００やファクシミリ装置３００と通信する。例えば、コンピューター２００はＰＣやサーバーである。通信部１３は、コネクタ、通信用回路、通信用メモリーを含む。通信部１３は、コンピューター２００やファクシミリ装置３００から送信された印刷用データを受信する。印刷用データは画像データやページ記述言語で記述されたデータを含む。制御部１は受信した印刷用データに基づき、印刷部５に印刷させる（プリントジョブ）。通信部１３は、画像データをコンピューター２００やファクシミリ装置３００に送信できる（送信ジョブ）。
【００２０】
（画像形成部５ｃ）
次に、図１、図２を用いて、実施形態に係る画像形成部５ｃの一例を説明する。図２は、実施形態に係る画像形成ユニット５０の一例を示す図である。
【００２１】
複合機１００は、カラー印刷可能である。カラー印刷のため、画像形成部５ｃは、複数の画像形成ユニット５０を含む。図１に示すように、画像形成部５ｃは、ブラックのトナー像を形成する画像形成ユニット５０Ｂｋと、シアンのトナー像を形成する画像形成ユニット５０Ｃと、イエローのトナー像を形成する画像形成ユニット５０Ｙと、マゼンタのトナー像を形成する画像形成ユニット５０Ｍを含む。また、画像形成部５ｃは露光装置５１も含む（図１参照）。露光装置５１は、各画像形成ユニット５０に含まれる感光体ドラム５３をレーザービームで走査露光する。中間転写部５ｄは、中間転写ベルト５２（図２参照）を含む。
【００２２】
各画像形成ユニット５０Ｂｋ〜５０Ｍは形成するトナー像の色が異なるが、いずれも同様の構成である。そこで、以下ではブラック用の画像形成ユニット５０Ｂｋを例に挙げて説明する。他色の画像形成ユニット５０も同様に説明にできる。そのため、以下の説明では色を示すＢｋ、Ｙ、Ｃ、Ｍの符号は特に説明する場合を除き省略する。共通する部材には、共通の符号を付して説明する。
【００２３】
図２に示すように、各画像形成ユニット５０は、感光体ドラム５３、帯電装置５４、現像装置５５、クリーニング装置５６を含む。印刷のとき、制御部１は、所定の周速度で感光体ドラム５３を回転させる。感光体ドラム５３は、モーター（不図示）の駆動力を受けて回転する。制御部１はモーターの回転を制御する。帯電、露光、現像のプロセスを経て、感光体ドラム５３は周面にトナー像を担持する（像担持体）。帯電装置５４は、感光体ドラム５３の表面を一定の電位で帯電させる。露光装置５１は、照射位置を主走査方向で移動させつつ、感光体ドラム５３にレーザー光をあてる。露光装置５１は、印刷する画像の画像データに応じて、レーザー光を点消灯する。これにより、画像データに基づいた光信号が、帯電後の感光体ドラム５３に照射される。その結果、画像データに対応する静電潜像が感光体ドラム５３の周面に形成される。
【００２４】
現像装置５５は、内部にトナーを収容する。画像形成ユニット５０Ｂｋのものブラック、画像形成ユニット５０Ｙのものイエロー、画像形成ユニット５０Ｃのものはシアン、画像形成ユニット５０Ｍのものはマゼンタの現像剤を収容する。現像装置５５は、トナー（色材）を飛翔させる。現像装置５５は感光体ドラム５３の静電潜像をトナーで現像する。
【００２５】
１次転写ローラー５７が感光体ドラム５３に対して１つ設けられる。感光体ドラム５３と１次転写ローラー５７は中間転写ベルト５２を挟む。印刷のとき、制御部１は、中間転写ベルト５２を回転させる。印刷のとき、制御部１は、１次転写ローラー５７に転写用電圧を印加する。これにより、各画像形成ユニット５０で形成された各色のトナー像が中間転写ベルト５２に１次転写される。また、制御部１は、中間転写ベルト５２に１次転写されたトナー像を搬送される用紙に２次転写させる。クリーニング装置５６は、感光体ドラム５３の清掃を行う。クリーニング装置５６は、感光体ドラム５３の軸線方向に延び、感光体ドラム５３の表面を擦って残トナー等を除去する。
【００２６】
（トナーの補給）
次に、図３を用いて、各現像装置５５へのトナーの補給を説明する。図３は、実施形態に係る各現像装置５５にトナーを補給する部分の一例を示す図である。尚、図３では、トナーの流れを白抜き矢印で示している。
【００２７】
トナーコンテナ６（収容容器に相当）が複合機１００に設けられる。トナーコンテナ６はトナーの色ごとに設けられる。ブラック、シアン、イエロー、マゼンタの計４つのトナーコンテナ６が取り付けられる。各トナーコンテナ６は、現像装置５５に補給するトナーを収容する。各現像装置５５は、それぞれ対応する色のトナーを収容するトナーコンテナ６（図３参照）と接続される。各トナーコンテナ６は交換可能である。
【００２８】
各現像装置５５（各トナーコンテナ６）に対し、補給機構６１が設けられる。各補給機構６１は、搬送スクリューやモーターやギアを含む。搬送スクリューは、トナーコンテナ６から現像装置５５に向けてトナーを送る。モーターやギアは搬送用スクリューを回転させる。また、トナーセンサー６２が各現像装置５５に設けられる。トナーセンサー６２は、現像装置５５内のトナー残量を検知するためのセンサーである。各トナーセンサー６２の出力信号は、制御部１に入力される。制御部１は、各現像装置５５のトナー量を認識する。制御部１は、トナー量が規定値以下になった現像装置５５をトナー補給が必要な現像装置５５と認識する。制御部１は、トナー補給が必要な現像装置５５に対応する補給機構６１を動作させる。これにより、現像装置５５にトナーが補給される。
【００２９】
また、各トナーコンテナ６には、残量取得部６３が設けられる。残量取得部６３は、トナーコンテナ６内のトナーの残量を検知するための部分である。残量取得部６３は、例えば、トナーコンテナ６内のトナー残量を検知するセンサーである。センサーの出力は、トナー残量に応じて変化する。センサーの出力（信号）が制御部１に入力される。制御部１は、センサーの出力に基づき、各トナーコンテナ６の残量を認識する。
【００３０】
（判別モード）
次に、図４〜図１４を用いて、実施形態に係る複合機１００の判別モードの一例を説明する。図４、図５は、実施形態に係る判別モードでの処理の流れの一例を示すフローチャートである。図６は、実施形態に係る複合機１００での温度、湿度の検知の一例を示す図である。図７は、実施形態に係るテスト用紙８（テスト用画像データ８ｉ）の一例を示す図である。図８は、実施形態に係るガイダンス画面４ａの一例を示す図である。図９は、実施形態に係る第１確認画面４ｂの一例を示す図である。図１０は、トナーの種類に応じた画素値のばらつきの一例を示す図である。図１１は、トナーの種類に応じた彩度のばらつきの一例を示す図である。図１２は、トナーの種類に応じた色相角のばらつきの一例を示す図である。図１３は実施形態に係る判定結果出力画面４ｃの一例を示す図である。図１４は、実施形態に係る第２確認画面４ｄの一例を示す図である。
【００３１】
複合機１００は、判別モードを有する。判別モードは、色材（各トナーコンテナ６に収容されるトナー）が純正品であるか非純正品であるかを判定するモードである。図４のスタートは、判別モードにより判定を開始する時点である。
【００３２】
判別モードを利用したい者は、所定の操作を操作パネル４（タッチパネル４２）に行う。例えば、使用者、社内のメンテナンス担当者、メンテナンス会社から派遣されたサービスマンが所定の操作を行う。タッチパネル４２、ハードキー４３は、判別モードの選択を受け付ける。判別モードが選択されたとき、制御部１は、複合機１００を判別モードとする。図４のスタートは、制御部１が複合機１００を判別モードとした時点である。
【００３３】
まず、制御部１は、環境情報を生成する（ステップ♯１）。環境情報は、複合機１００の設置環境の温度と湿度の何れか一方又は両方を含む情報である。本説明では、環境情報に温度と湿度を含める例を説明する。図６に示すように、複合機１００は、環境検知部７を含む。環境検知部７は、温度センサー７１と湿度センサー７２を含む。温度のみを環境情報に含めるとき、湿度センサー７２は不要である。湿度のみを環境情報に含めるとき、温度センサー７１は不要である。
【００３４】
温度センサー７１は複合機１００の設置環境の気温を検知するためのセンサーである。湿度センサー７２は複合機１００の設置環境の湿度を検知するためのセンサーである。温度センサー７１と湿度センサー７２の出力は、制御部１に入力される。各センサーの出力に基づき、制御部１は設置環境の温度と湿度を認識する。制御部１は、認識した温度と湿度を示す環境情報を生成する。
【００３５】
次に、制御部１は、テスト用紙８であることを示す用途情報と、環境情報を含むコードＣ１を生成する（ステップ♯２）。制御部１は、２次元コードを生成する。例えば、制御部１は、ＱＲコード（登録商標）、バーコード、又は、ＣＰコードを生成する。２次元コードには他の情報を含めても良い。例えば、現在の日時、時刻を示す時間情報が埋め込まれてもよい。続いて、制御部１は、テスト用紙８を印刷部５に印刷させる（ステップ♯３）。制御部１は、テスト用画像データ８ｉに基づき、テスト用紙８を印刷させる。テスト用画像データ８ｉは、記録部５ｆに不揮発的に記憶される（図１参照）。
【００３６】
図７を用いて、テスト用紙８（テスト用画像データ８ｉ）の一例を説明する。テスト用紙８（テスト用画像データ８ｉ）は、パッチ画像８１を含む。本説明では、１枚の用紙に３つのパッチ画像８１が含まれる。各パッチ画像８１は、１色の色材（トナー）のみが用いられる画像である。言い換えると、パッチ画像８１は、純色の画像である。図７のパッチ画像８１のうち、最も上のパッチ画像８１は、シアンのベタ画像である。中段のパッチ画像８１は、マゼンタのベタ画像である。最も下のパッチ画像８１はイエローのパッチ画像８１である。制御部１は、テスト用紙８内に生成したコードＣ１を印刷させる。図７に示すコードＣ１は、ＱＲコードである。他種の２次元コードでもよい。このように、テスト用紙８は、少なくとも、パッチ画像８１と生成されたコードＣ１を含む。
【００３７】
次に、制御部１は、ガイダンス画面４ａを表示パネル４１に表示させる（ステップ♯４）。図８は、ガイダンス画面４ａの一例を示す。ガイダンス画面４ａは、画像読取部３でテスト用紙８の読み取りが必要である旨のメッセージを含む。例えば、制御部１は、テスト用紙８の読み取りの手順をガイダンス画面４ａ内に表示させる。そして、制御部１は、画像読取部３にテスト用紙８を読み取らせる（ステップ♯５）。その結果、画像読取部３は、判定用画像データを生成する（ステップ♯６）。判定用画像データはカラーの画像データである。例えば、画像読取部３は、ＲＧＢ形式の画像データを生成する。
【００３８】
続いて、制御部１は、判定用画像データに含まれるコードＣ１を確認する（ステップ♯７）。具体的に、制御部１は、コードＣ１の有無を確認する。コードＣ１が含まれているとき、制御部１は、コードＣ１に用途情報が含まれているか否かを確認する。また、制御部１は、コードＣ１に環境情報が含まれているか否かも確認する。環境情報が含まれるとき、制御部１は、テスト用紙８の印刷時の温度、湿度を認識する。
【００３９】
コードＣ１の確認後、制御部１は、判別モードを継続すべきか否かを判定する（ステップ♯８）。言い換えると、制御部１は、予め定められた中断条件を満たすか否かを確認する。制御部１は、テスト用紙８の印刷後、画像読取部３が最初に生成した画像データに基づき、判別モードを継続すべきか否かを判定する。以下の場合、制御部１は判別モードを継続すべきでないと判定する。
【００４０】
（ケース１）  コードＣ１がテスト用画像データ８ｉに含まれていない場合、制御部１は判別モードを継続すべきでないと判定する。テスト用紙８以外の用紙が読み取られているためである。この場合、正確に純正品か否かを判定することができない。
【００４１】
（ケース２）  コードＣ１がテスト用画像データ８ｉに含まれているが、用途情報が含まれていない場合、制御部１は判別モードを継続すべきでないと判定する。この場合も、間違った用紙や不適切な用紙に基づく判定が行われないようにする。
【００４２】
（ケース３）  環境情報の内容（テスト用紙８印刷時の温度、湿度）が予め定められた推奨環境の範囲外（許容範囲外）の場合、制御部１は判別モードを継続すべきでないと判定する。複合機１００では、使用推奨環境の範囲が仕様上定められる。複合機１００では、温度１０〜３２°Ｃ、湿度１５〜８０％が推奨環境の範囲（許容範囲）とされる。推奨環境の範囲外の状況で印刷した場合、印刷物の画質が低下する場合がある。好ましくない環境で印刷されたテスト用紙８が使用された場合、色材が純正品か否かを正確に判定できないことがある。そこで、環境情報に基づき、制御部１は判別モードを継続すべきか否かを判定する。
【００４３】
（ケース４）  制御部１は、テスト用紙８の印刷に用いられた用紙が適切か否かを判定する。テスト用紙８の印刷に用いられた用紙が不適切と判定したとき、制御部１は判別モードを継続すべきでないと判定する。判定用画像データの各画素の画素値に影響を与えるような用紙は、テスト用紙８の印刷には不適切である。例えば、白色ではない用紙、シワ、スジ、汚れのような劣化のある用紙は不適切である。これらの用紙は、判定用画像データの各画素の画素値に悪影響を与える場合がある。例えば、テスト用紙８が色付き、かつ、シワ付きの用紙のとき、色とシワが読み取られた判定用画像データが生成される。その結果、用紙の地肌の色とシワの成分がパッチ画像８１内の各画素の画素値に混ざる。用紙の色が白色でない場合、劣化した用紙にテスト用紙８が印刷された場合、色材が非純正品と誤判定されるおそれがある。
【００４４】
例えば、制御部１（画像処理部１２）は、判定用画像データのうち、地肌部分の画素の画素値を確認する。地肌部分は、パッチ画像８１の領域とコードＣ１の領域を含まない。例えば、制御部１は、地肌部分に含まれる複数の画素の画素値の平均値を求める。求めた平均値が予め定められた基準範囲（白色とみなす範囲）外のとき、制御部１は、テスト用紙８の印刷に用いられた用紙が不適切と判定する。
【００４５】
また、例えば、制御部１（画像処理部１２）は、各色のパッチ画像８１に含まれる各画素の輝度を求める。制御部１は、同じ色のパッチ画像８１において、パッチ画像８１に含まれる画素の輝度の最大値と最小値の差の絶対値を求める。シワ、スジ、汚れの部分は暗く（濃く）なる。そのため、劣化した用紙が用いられている場合、求められた絶対値は大きくなる場合がある。１色でも求められた絶対値が基準値よりも大きい場合、制御部１は、テスト用紙８の印刷に用いられた用紙が不適切と判定する。
【００４６】
上記の４つのケースの何れにも当てはまらない場合、制御部１は判別モードを継続すべきと判定する。具体的に、コードＣ１がテスト用画像データ８ｉに含まれており、コードＣ１が用途情報と環境情報を含み、環境情報の内容が推奨環境の範囲内であり、かつ、テスト用紙８の印刷に用いられた用紙が不適切と判定しなかった場合、制御部１は判別モードを継続すべきと判定する。
【００４７】
制御部１が判別モードを継続すべきでないと判定したとき（ステップ♯９のＮｏ）、制御部１は、第１確認画面４ｂを表示パネル４１に表示させる（ステップ♯１０）。図９は、第１確認画面４ｂの一例を示す。第１確認画面４ｂには、テスト用紙８として読み取った原稿が不適切である旨のメッセージが含まれる。また、第１確認画面４ｂには、続行キーＫ１と終了キーＫ２が設けられる。判別モードを続けたい場合、使用者は、続行キーＫ１を操作する。続行キーＫ１をタッチする操作が続行操作である。タッチパネル４２は、続行操作を受け付ける。判別モードを終了したい場合、使用者は終了キーＫ２を操作する。終了キーＫ２をタッチする操作が終了操作である。タッチパネル４２は、終了操作を受け付ける。
【００４８】
制御部１は、判別モードを終了すべきか否かを判定する（ステップ♯１１）。終了操作がなされたとき、制御部１は判別モードを終了すると判定する。判別モードを終了すると判定したとき（ステップ♯１１のＹｅｓ）、本フローは終了する（エンド）。続行操作がなされたとき、制御部１は判別モードを終了しないと判定する。判別モードを終了しないと判定したとき（ステップ♯１１のＮｏ）、フローはステップ♯１に戻る。その結果、制御部１はテスト用紙８を再印刷させる。そのため、適切なテスト用紙８に基づく判定が行われる。純正品か否かを正確に判定することができる。
【００４９】
制御部１が判別モードを継続すべきと判定したとき（ステップ♯９のＹｅｓ）、制御部１（画像処理部１２）は、判定用画像データの色空間を変換する（ステップ♯１２）。具体的に、制御部１は、ＲＧＢ形式の判定用画像データをＸＹＺ形式に変換する。さらに、制御部１は、ＸＹＺ形式の判定用画像データをＬ＊ａ＊ｂ＊形式に変換する。そして、制御部１は、各色（シアン、マゼンタ、イエロー）のパッチ画像８１の彩度と色相角を求める（ステップ♯１３）。
【００５０】
Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系では、Ｌ＊は明度を示す。ａ＊とｂ＊は、色度を示すための値である。色度は、色相と彩度を示す。＋ａ＊の方向は赤方向である。−ａ＊の方向は緑方向である。＋ｂ＊の方向は黄方向である。−ｂ＊の方向は青方向である。ａ＊、ｂ＊の絶対値が大きいほど、あざやかであることを示す。彩度は、以下の式で示される。
彩度＝（（ａ＊）2＋（ｂ＊）2）1/2
【００５１】
色相角については、＋ａ＊（赤方向）の軸が０°とされる。色相角は、０°から物体の色の色相までの反時計方向への移動角度である。色相角は、色の位置を示す値といえる。例えば、１８０°の場合、緑となる。以下の式で色相角を求めることができる。
色相角＝ａｒｃｔａｎ（ｂ＊／ａ＊）
【００５２】
ここで、制御部１は、色ごとに、パッチ画像８１の色（画素値）を定める。言い換えると、制御部１は、各色材のＬ＊、ａ＊、ｂ＊の値を定める。制御部１は、同じ色のパッチ画像８１に含まれる画素のうち、いずれか１つの画素のＬ＊、ａ＊、ｂ＊の値をパッチ画像８１の色としてもよい。また、制御部１は、１色のパッチ画像８１に含まれる複数の画素のＬ＊、ａ＊、ｂ＊の各平均値をパッチ画像８１の色としてもよい。そして、定めたパッチ画像８１の色（画素値）に基づき、制御部１は、各色材の彩度と色相角を求める。
【００５３】
トナーの種類に応じて、各パッチ画像８１（色材）の画素値、彩度、色相角が異なる点を図１０〜図１２を用いて説明する。図１０〜図１２では、サンプルとして、トナーＡ、トナーＢ、トナーＣ、トナーＤ、トナーＥ、トナーＦの６種類を挙げている。トナーＡ〜トナーＦは全て異なる種類である。６種類のトナーは、販売社（製造者）がそれぞれ異なる。
【００５４】
図１０は、各トナーでベタ画像を印刷し、画像読取部３で読み取ったときの各色の画素値のバラツキを示す。図１０の最上段の図は、シアンの色材の画素値のバラツキを示す。図１０の中段の図は、マゼンタの色材の画素値のバラツキを示す。図１０の最下段の図は、イエローの色材の画素値のバラツキを示す。各色とも、ａ＊の方向で５、ｂ＊の方向で１０程度、バラツキがある。例えば、シアンの場合、緑寄りのシアンもあれば、青寄りのシアンもある。色の名前が同じでも、色材自体の特性はトナーの種類に応じて異なる。
【００５５】
図１１は、図１０で得られた各トナー（色材）の画素値に基づく彩度の算出結果の一例を示す。図１１の最上段の図は、シアンの彩度のバラツキを示す。図１０の中段の図は、マゼンタの彩度のバラツキを示す。図１０の最下段の図は、イエローの彩度のバラツキを示す。各色とも、色材の種類ごとに、彩度は異なる。特に、イエローの彩度にバラツキがある。
【００５６】
図１２は、図１０で得られた各トナー（色材）の画素値に基づく色相角の算出結果の一例を示す。図１２の最上段の図は、シアンの色相角のバラツキを示す。図１２の中段の図は、マゼンタの色相角のバラツキを示す。図１０の最下段の図は、イエローの色相角のバラツキを示す。色の名前が同じでも、色相角は一致しない。特に、マゼンタでバラツキが大きい。各色とも、色材の種類ごとに、色相角に差がある。
【００５７】
このように、種類（製造者、販売者）が異なれば、色材の製造方法、材料、添加物が異なる。そのため、種類により、色材（トナー）自体の色特性（彩度、色相角）に違いがある。純正品か否かの判定のため、記憶部２は、第１適正範囲Ｄ１と第２適正範囲Ｄ２を不揮発的に記憶する（図１参照）。第１適正範囲Ｄ１は、純正品の彩度の範囲を示す。第２適正範囲Ｄ２は純正品の色相角の範囲を示す。第１適正範囲Ｄ１と第２適正範囲Ｄ２は、色ごと（シアン、マゼンタ、イエロー）に定められる。第１適正範囲Ｄ１と第２適正範囲Ｄ２は、予め定められる。例えば、工場での検査時や、出荷時や、複合機１００の顧客先への納入時に記憶部２に各範囲のデータが入力される。
【００５８】
まず、制御部１は、純正品か否かを未判定の色のうち、１色を選択する（ステップ♯１４）。次に、制御部１は、選択色について、求めた彩度が第１適正範囲Ｄ１以内か否かを確認する（ステップ♯１５）。第１適正範囲Ｄ１以内のとき（ステップ♯１５のＹｅｓ）、制御部１は、選択色について、求めた色相角が第２適正範囲Ｄ２以内か否かを確認する（ステップ♯１６）。第１適正範囲Ｄ１以内かつ第２適正範囲Ｄ２以内のとき（ステップ♯１６のＹｅｓ）、制御部１は、選択色の色材は純正品と判定する（ステップ♯１７）。
【００５９】
一方、求めた彩度が第１適正範囲Ｄ１外であるとき（ステップ♯１５のＮｏ）、又は、求めた色相角が第２適正範囲Ｄ２外であるとき（ステップ♯１６のＮｏ）、制御部１は、選択色の色材は非純正品判定する（ステップ♯１８）。
【００６０】
次に、制御部１は、全ての色（シアン、マゼンタ、イエロー）の判定を完了したか否かを確認する（ステップ♯１９）。未完了のとき（ステップ♯１９のＮｏ）、フローはステップ♯１４に戻る。完了したとき（ステップ♯１９のＹｅｓ）、制御部１は、判定結果を出力部に出力させる（ステップ♯２０）。
【００６１】
例えば、制御部１は、判定結果出力画面４ｃを表示パネル４１に表示させる。この場合、出力部は、表示パネル４１である。図１３は、判定結果出力画面４ｃの一例を示す。判定結果出力画面４ｃは、各色の色材が純正品か純正品でないかの判定結果を含む。図１３は、イエローの色材が非純正品と判定されたときに表示される画面の一例である。また、制御部１は、判定結果を印刷出力してもよい。この場合、出力部は印刷部５である。
【００６２】
続いて、制御部１は、非純正品と判定された色材があったか否かを確認する（ステップ♯２１）。全てが純正品と判定された場合（ステップ♯２１のＮｏ）、本フローは終了する（エンド）。非純正品と判定された色材があった場合（ステップ♯２１のＹｅｓ）、制御部１は、第２確認画面４ｄを表示パネル４１に表示させる（ステップ♯２２）。図１４は、第２確認画面４ｄの一例を示す。
【００６３】
第２確認画面４ｄには、再実行キーＫ３と再実行不要キーＫ４が設けられる。判別モードを再実行したい場合、使用者は、再実行キーＫ３を操作する。再実行キーＫ３をタッチする操作が再実行操作である。操作パネル４（タッチパネル４２）は、再実行操作を受け付ける。再実行が必要ない場合、使用者は再実行不要キーＫ４を操作する。再実行不要キーＫ４をタッチする操作が再実行不要操作である。操作パネル４（タッチパネル４２）は、再実行不要操作を受け付ける。
【００６４】
制御部１は、判別モードを再実行すべきか否かを判定する（ステップ♯２３）。再実行不要操作がなされたとき、制御部１はフローを終了させる（エンド）。再実行操作がなされたとき、フローは、ステップ♯１に戻る。
【００６５】
図１４に示すように、第２確認画面４ｄには、送信キーＫ５と送信不要キーＫ６を設けてもよい。判定結果を送信したい場合、使用者は、送信キーＫ５を操作する。送信先は予め設定される。例えば、送信先は、複合機１００の管理者や、メンテナンス会社のコンピューターとされる。送信キーＫ５をタッチする操作が送信操作である。操作パネル４（タッチパネル４２）は、送信操作を受け付ける。送信が必要ない場合、使用者は送信不要キーＫ６を操作する。送信不要キーＫ６をタッチする操作が送信不要操作である。操作パネル４（タッチパネル４２）は、送信不要操作を受け付ける。送信キーＫ５が操作されたとき、制御部１は、予め定められた送信先に判定結果を送信する。送信不要キーＫ６が操作されたとき、制御部１は、予め定められた送信先に判定結果を送信しない。
【００６６】
（変形例）
以下、図１５を用いて、変形例を説明する。図１５は、変形例に係る複合機１０１の一例を示す図である。
【００６７】
上記の実施形態の説明では、トナーを用いて印刷する画像形成装置を説明した。変形例に係る複合機１０１は、インクジェット方式のものである。複合機１０１も、制御部１、ＣＰＵ１１、画像処理部１２、記憶部２を含む。また、複合機１０１も、画像読取部３、操作パネル４、表示パネル４１、タッチパネル４２、ハードキー４３、印刷部５、通信部１３を含む。また、複合機１０１の印刷部５は、給紙部５ａ、用紙搬送部５ｂを含む。しかし、複合機１０１の印刷部５は画像形成部５ｃ、中間転写部５ｄ、定着部５ｅを含まない。代わりに印刷部５は記録部５ｆを含む。
【００６８】
記録部５ｆは、搬送用紙にインクを吐出して画像を記録する。言い換えると、記録部５ｆは印刷する。図１、図２に示すように、記録部５ｆは、複数のラインヘッド５８を含む。複合機１００は、４本のラインヘッド５８（５８Ｂｋ、５８Ｃ、５８Ｍ、５８Ｙ）を含む。各ラインヘッド５８は固定される。搬送ベルト５４の上方に各ラインヘッド５８が設けられる。各ラインヘッド５８と搬送ベルト５４の間に一定の隙間が設けられる。ラインヘッド５８Ｂｋはブラックのインクを吐出する。ラインヘッド５８Ｃはシアンのインクを吐出する。ラインヘッド５８Ｍはマゼンタのインクを吐出する。ラインヘッド５８Ｙはイエローのインクを吐出する。
【００６９】
ラインヘッド５８ごとに、インクを供給するインクタンク６４（６１Ｂｋ、６１Ｃ、６１Ｍ、６１Ｙ、収容容器に相当）が設けられる。ブラックのインクを収容するインクタンク６４Ｂｋは、ラインヘッド５８Ｂｋにインクを供給する。シアンのインクを収容するインクタンク６４Ｃは、ラインヘッド５８Ｃにインクを供給する。マゼンタのインクを収容するインクタンク６４Ｍは、ラインヘッド５８Ｍにインクを供給する。イエローのインクを収容するインクタンク６４Ｙは、ラインヘッド５８Ｙにインクを供給する。
【００７０】
上述の実施形態に係る複合機１００では、色材としてトナーが用いられた。変形例では、色材としてインクが用いられる。変形例に係る複合機１０１に判別モードを搭載してもよい。この場合、制御部１は、テスト用紙８をインクで印刷させる。そして、制御部１は、インクで印刷されたテスト用紙８を画像読取部３に読み取らせる。以下、画像読取部３が生成した判定用画像データに基づき、制御部１は、各色のインクが純正品か非純正品かを判定する。判別モードでの処理の流れは、図４、図５のフローチャートと同様である。
【００７１】
このようにして、本実施形態及び変形例に係る画像形成装置（複合機１００、複合機１０１）は、印刷部５、収容容器（トナーコンテナ６）、画像読取部３、記憶部２、表示部（表示パネル４１）、操作部（タッチパネル４２、ハードキー４３）、制御部１、出力部（表示パネル４１、印刷部５）を含む。印刷部５は、色材を用いて印刷を行う。収容容器は色材を収容し、色材の補給のために取り付けられる。画像読取部３は原稿を読み取って画像データを生成する。記憶部２は、１色の色材のみが用いられる画像であるパッチ画像８１を含むテスト用紙８を印刷するためのテスト用画像データ８ｉを記憶する。また、記憶部２は、純正品の色材の彩度の範囲である第１適正範囲Ｄ１と、純正品の色材の色相角の範囲である第２適正範囲Ｄ２を記憶する。操作部は使用者の設定操作を受け付ける。操作部への操作により判別モードが選択されたとき、制御部１はテスト用画像データ８ｉに基づき印刷部５にテスト用紙８を印刷させる。画像読取部３が印刷されたテスト用紙８を読み取って判定用画像データを生成したとき、制御部１は判定用画像データに基づき、パッチ画像８１の彩度と色相角を求める。制御部１は求めた彩度が第１適正範囲Ｄ１以内であり、かつ、求めた色相角が第２適正範囲Ｄ２以内のとき色材が純正品であると判定する。制御部１は求めた彩度が第１適正範囲Ｄ１外であるか、又は、求めた色相角が第２適正範囲Ｄ２外のとき色材が非純正品であると判定する。出力部は、色材が純正品であるか非純正品であるかの判定結果を出力する。
【００７２】
これにより、色材の彩度と色相角に基づき、色材が純正品か否かを判定することができる。色材そのものの特性に基づき、純正品か否かを正確に判定することができる。複雑な収容容器や純正品判定処理は必要がない。安価に判定することができる。収容容器が模倣されても、色材が非純正品であることを正確に判定することができる。そして、判定結果の出力に基づき、非純正品の収容容器が取り付けたられたことを知らせることができる。従って、意図せず非純正品の収容容器を取り付けたことを使用者に気づかせることができる。従って、非純正品の色材の使用中止を促すことができる。その結果、画像形成装置の異常や画質低下を防ぐことができる。
【００７３】
また、制御部１は、テスト用紙８の印刷後、画像読取部３が最初に生成した画像データに基づき、判別モードを継続すべきか否かを判定する。判別モードを継続すべきでないと判定したとき、制御部１は、判別モードを終了するか否かを確認するための第１確認画面４ｂを表示部にさせる。一方、判別モードを継続すべきと判定したとき、制御部１は、色材が純正品であるか非純正品であるかを判定する。これにより、画像読取部３の読み取りで得られた画像データ基づき純正品か否かを正確に判定できないと認められる場合、判定を中止させることができる。誤った判定がなされることを防ぐことができる。
【００７４】
第１確認画面４ｂの表示中、操作部が終了操作を受け付けたとき、制御部１は判別モードを終了する。第１確認画面４ｂの表示中、操作部が続行操作を受け付けたとき、制御部１は、テスト用画像データ８ｉに基づき印刷部５にテスト用紙８を再印刷させる。これにより、純正品か否かの判定を続けるか否かを選択することができる。純正品か否かを正確に判定できない場合、使用者は純正品か否かの判定のやり直しを選択できる。
【００７５】
制御部１は、テスト用紙８であることを示す用途情報を含むコードＣ１をテスト用紙８内に印刷させる。コードＣ１に対応するコードＣ１画像が判定用画像データに含まれていないとき、制御部１は、判別モードを継続すべきでないと判定する。これにより、テスト用紙８以外の用紙が読み取られた場合、純正品か否かの判定処理（判別モード）を中断することができる。
【００７６】
印刷の推奨環境下と非推奨環境下では、画像形成装置の出力特性は異なる。印刷非推奨の環境下で印刷されたテスト用紙８が用いても、正確に純正品か否かを判定できないおそれがある。そこで、画像形成装置は、設置場所の温度と湿度の何れか一方、又は、両方を検知するための環境検知部７を含む。制御部１は、環境検知部７の出力に基づき、設置場所の温度と湿度の何れか一方、又は、両方を含む環境情報を生成する。制御部１は、環境情報を含むコードＣ１をテスト用紙８内に印刷させる。制御部１はコードＣ１画像に基づき、環境情報の内容を認識する。環境情報の内容が予め定められた推奨環境の範囲外のとき、制御部１は、判別モードを継続すべきでないと判定する。これにより、誤判定の可能性がある場合、純正品か否かの判定処理（判別モード）を中断することができる。
【００７７】
用紙の色、用紙の質、用紙のダメージは、テスト用画像データ８ｉの各画素の濃度に影響を与える。テスト用紙８が判定に適さない用紙の場合、正確に純正品か否かを判定できないおそれがある。そこで、判定用画像データに基づき、制御部１は、テスト用紙８の印刷に用いられた用紙が適切であるか否かを判定する。適切でないと判定したとき、制御部１は、判別モードを継続すべきでないと判定する。これにより、誤判定の可能性がある場合、純正品か否かの判定の処理を中断することができる。
【００７８】
色材が非純正品であると判定したとき、制御部１は、もう一度判定を再実行するか否かを確認するための第２確認画面４ｄを表示部にさせる。第２確認画面４ｄの表示中、操作部が再実行操作を受け付けたとき、制御部１はテスト用画像データ８ｉに基づき印刷部５にテスト用紙８を再印刷させる。これにより、容易に純正品か否かの判定を再実行することができる。
【００７９】
印刷部５は、複数色の色材を用いてカラー印刷を行う。テスト用画像データ８ｉは、複数のパッチ画像８１を含むテスト用紙８が印刷されるように設定される。それぞれのパッチ画像８１は、色がそれぞれ異なるとともに、複数色の色材のうち何れか１つの色材を用いる画像である。第１適正範囲Ｄ１と第２適正範囲Ｄ２は、色材の色ごとに設定される。判別モードのとき、制御部１は、判定用画像データに基づき、それぞれのパッチ画像８１の彩度と色相角を求める。制御部１は、色材ごとに、純正品であるか非純正品であるかを判定する。これにより、色ごとに色材が純正品か否かを判定することができる。
【００８０】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【００８１】
（１）例えば、判別モードを実行したとき、制御部１は、判定結果と判定の際に求められた彩度と色相角を自動的に送信するようにしてもよい。送信先は、例えば、複合機１００の製造者のサーバーである。また、各社の色材の彩度、色相角にはそれぞれ特徴がある。彩度、色相角に基づき、どのようなメーカー、種類の非純正品の色材が利用されているかを解析することができる。
【００８２】
（２）判別モード実行中に、通常ジョブ（印刷や原稿の読み取り）を行えるようにしてもよい。操作パネル４に判別モード中での割込操作がなされたとき、制御部１は、テスト用紙８以外の原稿を画像読取部３に読み取らせてもよい。そして、制御部１は、読み取った原稿に基づく印刷を印刷部５に行わせてもよい。
【００８３】
（３）第１適正範囲Ｄ１と第２適正範囲Ｄ２は、上書きも可能としてもよい。操作パネル４は上書き指示を受け付ける。例えば、制御部１は、通信部１３が受信した又は操作パネル４に入力された新たな第１適正範囲Ｄ１と第２適正範囲Ｄ２を記憶部２に記憶させる。第１適正範囲Ｄ１と第２適正範囲Ｄ２の上書きは、製造元から派遣された者のように、限られた者や製造元の保証に基づいて行われることが望ましい。
【００８４】
（４）制御部１は、予め定められた表示時点に色材が純正品か非純正品かの判定の実行を促す表示を表示部に行わせてもよい。例えば、収容容器が取り替えられたとき、エラー発生率が上昇してきたとき、制御部１は、純正品か非純正品かの判定の実行を促す表示を表示部に行わせる。また、通信部１３がネットワークを介して表示要求を受信したとき、制御部１は、純正品か非純正品かの判定の実行を促す表示を表示部に行わせてもよい。これにより、適切な時点に純正品か否かの判定が行われるように、使用者に判定の実行を促すことができる。
【産業上の利用可能性】
【００８５】
本発明は、画像形成装置に利用可能である。
【符号の説明】
【００８６】
１００  複合機（画像形成装置）            １      制御部
２      記憶部                        ３      画像読取部
４１    表示パネル（表示部、出力部）  ４２    タッチパネル（操作部）
４３    ハードキー（操作部）          ４ｂ    第１確認画面
４ｄ    第２確認画面                  ５      印刷部（出力部）
６      トナーコンテナ（収容容器）    ７      環境検知部
８      テスト用紙                    ８１    パッチ画像
８ｉ    テスト用画像データ            Ｃ１    コード
Ｄ１    第１適正範囲                  Ｄ２    第２適正範囲
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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