(57)【要約】      （修正有）【課題】ユーザが積極的にビデオゲームに参加できる動機を提供する。【解決手段】複数のユーザが参加可能なイベントを提供するビデオゲーム。上級者に対して特別な特典（例えば、上級者特典）が付与される。特別な特典は、イベントに参加し、イベント進行に応じて取得される特典（つまり、通常のイベントを進行させた結果得られる特典）とは異なる特典である。特別な特典には、イベントの実行に応じて生じるゲーム要素（例えば、スタミナやチケットやゲーム内通貨）の消費が免除されるという特典（つまり、イベントの実行により消費するはずのゲーム要素を消費せずにイベントを実行できるという特典、または、ゲーム要素の消費の補てんを受けられるという特典）がある。【選択図】図７
2018029813.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ビデオゲームの進行を制御する機能をサーバに実現させるためのプログラムであって、
前記サーバに、
複数のユーザが参加可能なイベントを複数のユーザに実行させるイベント実行機能と、
前記イベントの進行結果に基づいて付与されるイベント結果特典を前記イベントに参加した参加ユーザに付与する第１付与機能と、
前記ビデオゲームの進行に応じて可変する値であって、各ユーザに設定される値であるプレイレベル値を参照して、前記参加ユーザの中から上級ユーザを特定する特定機能と、
前記イベント結果特典とは別に上級者特典を前記上級ユーザに付与する第２付与機能と、を
実現させるためのプログラム。
【請求項２】
前記第２付与機能にて、前記イベントの実行に応じて生じるゲーム要素の消費が免除される特典を前記上級者特典として付与する機能を
実現させるための請求項１記載のプログラム。
【請求項３】
通信ネットワークと、サーバと、ユーザ端末とを備え、ゲーム要素を用いてビデオゲームの進行を制御するシステムであって、
複数のユーザが参加可能なイベントを複数のユーザに実行させるイベント実行手段と、
前記イベントの進行結果に基づいて付与されるイベント結果特典を前記イベントに参加した参加ユーザに付与する第１付与手段と、
前記ビデオゲームの進行に応じて可変する値であって、各ユーザに設定される値であるプレイレベル値を参照して、前記参加ユーザの中から上級ユーザを特定する特定手段と、
前記イベント結果特典とは別に上級者特典を前記上級ユーザに付与する第２付与手段と、を含む
ことを特徴するシステム。
【請求項４】
ビデオゲームの進行を制御する機能をユーザ端末に実現させるためのプログラムであって、
前記ユーザ端末に、
複数のユーザが参加可能なイベントを複数のユーザに実行させるイベント実行機能と、
前記イベントの進行結果に基づいて付与されるイベント結果特典を前記イベントに参加した参加ユーザに付与する第１付与機能と、
前記ビデオゲームの進行に応じて可変する値であって、各ユーザに設定される値であるプレイレベル値を参照して、前記参加ユーザの中から上級ユーザを特定する特定機能と、
前記イベント結果特典とは別に上級者特典を前記上級ユーザに付与する第２付与機能と、を
実現させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態の少なくとも１つは、ビデオゲームの進行を制御する機能をサーバに実現させるためのプログラム、そのシステム、およびビデオゲームの進行を制御する機能をユーザ端末に実現させるためのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数のプレーヤが協力して敵と戦うシステムがある。このようなシステムの例として、レイドバトルシステムがある。
【０００３】
このようなレイドバトルシステムには、例えば、チーム内の各キャラクタに共通のライフポイント値を設け、チーム内のキャラクタの体力値が０になると共通のライフポイントが減算され、共通のライフポイントに基づいて勝敗を決定するものがある（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２３９０５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このようなビデオゲームシステムでは、チームに参加させるキャラクタが弱いユーザは、チームに迷惑をかけることを恐れて、チームへの参加（つまり、レイドバトルへの参加）に対して消極的になってしまうという課題があった。
【０００６】
本発明の少なくとも１つの実施形態の目的は、上記課題を解決し、ユーザが積極的にビデオゲームに参加できる動機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
非限定的な観点によると、本発明の一実施形態に係るプログラムは、ビデオゲームの進行を制御する機能をサーバに実現させるためのプログラムであって、前記サーバに、複数のユーザが参加可能なイベントを複数のユーザに実行させるイベント実行機能と、前記イベントの進行結果に基づいて付与されるイベント結果特典を前記イベントに参加した参加ユーザに付与する第１付与機能と、前記ビデオゲームの進行に応じて可変する値であって、各ユーザに設定される値であるプレイレベル値を参照して、前記参加ユーザの中から上級ユーザを特定する特定機能と、前記イベント結果特典とは別に上級者特典を前記上級ユーザに付与する第２付与機能と、を実現させるためのものである。
【０００８】
非限定的な観点によると、本発明の一実施形態に係るシステムは、通信ネットワークと、サーバと、ユーザ端末とを備え、ビデオゲームの進行を制御するシステムであって、複数のユーザが参加可能なイベントを複数のユーザに実行させるイベント実行手段と、前記イベントの進行結果に基づいて付与されるイベント結果特典を前記イベントに参加した参加ユーザに付与する第１付与手段と、前記ビデオゲームの進行に応じて可変する値であって、各ユーザに設定される値であるプレイレベル値を参照して、前記参加ユーザの中から上級ユーザを特定する特定手段と、前記イベント結果特典とは別に上級者特典を前記上級ユーザに付与する第２付与手段と、を含むことを特徴とする。
【０００９】
非限定的な観点によると、本発明の一実施形態に係るプログラムは、ビデオゲームの進行を制御する機能をユーザ端末に実現させるためのプログラムであって、前記ユーザ端末に、複数のユーザが参加可能なイベントを複数のユーザに実行させるイベント実行機能と、前記イベントの進行結果に基づいて付与されるイベント結果特典を前記イベントに参加した参加ユーザに付与する第１付与機能と、前記ビデオゲームの進行に応じて可変する値であって、各ユーザに設定される値であるプレイレベル値を参照して、前記参加ユーザの中から上級ユーザを特定する特定機能と、前記イベント結果特典とは別に上級者特典を前記上級ユーザに付与する第２付与機能と、を実現させるためのものである。
【発明の効果】
【００１０】
本願の各実施形態により１または２以上の不足が解決される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】システムの構成の例を示すブロック図である。
【図２】サーバの構成の例を示すブロック図である。
【図３】ユーザ情報の格納状態の例を説明するための説明図である。
【図４】進行情報の格納状態の例を説明するための説明図である。
【図５】ゲーム関連処理の例を示すフローチャートである。
【図６】表示画面の例について説明するための説明図である。
【図７】表示画面の例について説明するための説明図である。
【図８】表示画面の例について説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態の例について図面を参照して説明する。なお、以下で説明する各実施形態の例における各種構成要素は、矛盾等が生じない範囲で適宜組み合わせ可能である。また、ある実施形態の例として説明した内容については、他の実施形態においてその説明を省略している場合がある。また、各実施形態の特徴部分に関係しない動作や処理については、その内容を省略している場合がある。さらに、以下で説明する各種フローを構成する各種処理の順序は、処理内容に矛盾等が生じない範囲で順不同である。
【００１３】
図１は、本発明の一実施の形態におけるシステム１００の構成の例を示すブロック図である。図１に示すように、システム１００は、サーバ１０と、システムのユーザが使用するユーザ端末２０，２０１〜２０Ｎ（Ｎは任意の整数）とを含む。なお、システム１００の構成はこれに限定されず、単一のユーザ端末を複数のユーザが使用する構成としてもよいし、複数のサーバを備える構成としてもよい。
【００１４】
サーバ１０と複数のユーザ端末２０，２０１〜２０Ｎは、それぞれインターネットなどの通信ネットワーク３０に接続されている。なお、図示しないが、複数のユーザ端末２０，２０１〜２０Ｎは、通信業者によって管理される基地局と無線通信回線によるデータ通信を行うことによって、通信ネットワーク３０と接続する。
【００１５】
システム１００は、サーバ１０と複数のユーザ端末２０，２０１〜２０Ｎとを備えることにより、ビデオゲームの進行を制御するための各種処理を実行する。特に、本例では、ビデオゲームにおけるイベントを実行する際の各種処理について説明が行われる。
【００１６】
ここで、ビデオゲームの進行とは、ビデオゲームで発生し得る種々の進行あるいは変化等が生じたことを意味する。ビデオゲームで発生し得る種々の進行あるいは変化等の例としては、時間の進行、ゲーム要素のパラメータの変化、特定のステータス若しくはフラグの更新、あるいはユーザによる操作入力がある。
【００１７】
また、イベントとは、ビデオゲームで発生し得る出来事を意味する。イベントを実行するための構成は特に限定されないが、ユーザがオブジェクトを操作することで進行する構成や、ユーザがコマンドを入力することで進行する構成であることが好ましい。このような構成の例には、ユーザ操作に応じて所定の課題が達成されたか否かにより成否判定が行われるものがある。イベントの例には、いわゆるクエストやバトルが含まれる。また、課題の例には、所定位置への到達や敵キャラクタの討伐がある。
【００１８】
サーバ１０は、システム１００の管理者によって管理され、複数のユーザ端末２０，２０１〜２０Ｎに対して各種処理に関する情報を提供するための各種機能を有する。本例において、サーバ１０は、ＷＷＷサーバなどの情報処理装置によって構成され、各種情報を格納する記憶媒体を備える。なお、サーバ１０は、制御部や通信部などコンピュータとして各種処理を行うための一般的な構成を備えるが、ここでの説明は省略する。また、システム１００においては、複数のユーザ端末２０，２０１〜２０Ｎそれぞれにかかる処理負荷を軽減させるといった観点から、各種情報はサーバ１０が管理することが好ましい。ただし、サーバ１０がアクセス可能な状態で記憶領域が備えられていればよく、例えば専用の記憶領域がサーバ１０の外部に備えられるようにシステム１００が構成されてもよい。
【００１９】
図２は、サーバ１０の構成の例を示すブロック図である。図２に示すように、サーバ１０は、受付部１１と、参加ユーザ特定部１２と、上級ユーザ特定部１３と、イベント実行部１４と、第１付与部１５と、第２付与部１６と、記憶部１７とを少なくとも備える。
【００２０】
受付部１１は、イベントに参加するユーザを受け付ける機能を有する。ユーザを受け付ける構成の例には、ユーザ端末２０，２０１〜２０Ｎの表示装置の表示画面にイベントに参加させるためのゲーム画像を表示させ、当該ゲーム画像に対する入力に応じて、ユーザ端末２０，２０１〜２０Ｎにより生成されたイベントへの参加の意思表示を示す情報をユーザ端末２０，２０１〜２０Ｎから受信する構成がある。
【００２１】
参加ユーザ特定部１２は、１のイベントに参加する参加ユーザを特定する機能を有する。参加ユーザを特定する構成の例には、受付部１１により受信された情報に基づいてイベントへの参加の意思表示を示すユーザを順次参加ユーザとして特定する構成や、受信部により受信された情報に基づいてイベントへの参加の意思表示を示すユーザどうしをマッチングし、１のグループを構成することで、１のグループを構成する各ユーザを１のイベントに参加する参加ユーザとする構成がある。
【００２２】
上級ユーザ特定部１３は、１のイベントに参加する参加ユーザの中から上級ユーザを特定する機能を有する。本例では、上級ユーザ特定部１３は、参加ユーザのプレイレベル値を参照して、上級ユーザを特定する。上級ユーザを特定する構成の例には、参加ユーザのうち最もプレイレベル値が高いユーザを上級ユーザとして特定する構成（つまり、相対的に少なくとも１のユーザを上級ユーザとする構成）や、参加ユーザのうちプレイレベル値が所定の閾値を超えるユーザを上級ユーザとして特定する構成（つまり、閾値との比較により上級ユーザを特定する構成）がある。
【００２３】
ここで、プレイレベル値とは、ビデオゲームの進行に応じて可変する値であって、各ユーザに設定される値である。プレイレベル値の例には、レベル、ランク、等級、ポイント数（例えば、イベントの進行結果に応じて累積される累積ポイント数）、ランキング、周回数がある。なお、ここでいう周回数とは、イベントのクリア回数（または挑戦回数）を意味する。
【００２４】
イベント実行部１４は、イベントを実行する機能を有する。例えば、イベント実行部１４は、記憶部１７に記憶されるイベント情報を参加ユーザのユーザ端末から送信された入力情報に基づいて更新する。具体的には、イベント実行部１４は、イベントに関する各種パラメータ（例えば、与えられるダメージの量、参加ユーザやキャラクタの位置、敵キャラクタのＨＰ、および参加ユーザのＨＰ（参加ユーザが操作するキャラクタのＨＰ）など）の演算処理を実行し、演算結果を出力する。演算結果を出力する構成の例には、演算結果を表示するためのゲーム画像を参加ユーザにより操作されるユーザ端末の表示装置の表示画面に表示させる構成がある。
【００２５】
ここで、画像を表示装置の表示画面に表示させるとは、通信ネットワーク３０を用いた通信により、ユーザ端末２０、２０１〜２０Ｎが備える表示装置に画像を出力させることを意味する。表示装置に画像を表示させるための構成の例には、サーバ１０側で生成した情報（画像情報）をユーザ端末２０、２０１〜２０Ｎ側に送信する構成がある。なお、画像情報の構成は特に限定されず、例えば画像を圧縮した情報でもよいし、ユーザ端末２０、２０１〜２０Ｎで画像を生成させるための情報であってもよい。画像を圧縮した情報の例には、クラウドゲームで使用されるもの（例えば、ＭＰＥＧ）がある。また、ユーザ端末２０、２０１〜２０Ｎで画像を生成させるための情報には、オンラインゲームで使用されるもの（例えば、位置情報）がある。
【００２６】
第１付与部１５は、イベントの進行結果に応じて参加ユーザに特典（イベント結果特典）を付与する機能を有する。特典を付与する構成の例には、記憶部１７に格納されるユーザ情報を更新し、付与結果を出力する構成がある。付与結果を出力する構成の例には、付与結果を表示するためのゲーム画像を参加ユーザにより操作されるユーザ端末の表示装置の表示画面に表示させる構成がある。なお、本例の第１付与部１５は、イベントの進行中に各ユーザが取得したアイテムを各ユーザに付与する構成とされていることが好ましい。
【００２７】
ここで特典とは、特別に与えられる恩典を意味する。特典の例は特に限定されないが、ビデオゲームに何らかの影響のある効果やものであることが好ましい。特典の例としては、ゲーム要素やユーザに何らかの影響がある効果（例えば、バフや新スキルの解放）や、クエストやステージに何らかの影響がある効果（例えば、バフや新ステージの解放）や、ユーザが利用可能なアイテムや、仮想通貨や、キャラクタがある。
【００２８】
ここで、イベント結果特典とは、上級者特典とは異なる特典を意味する。具体的には、イベント結果特典は、イベントに参加することでイベント結果の影響を受けて得られる特典を意味する。イベント結果特典の例には、イベントを実行しなければ得られない特典（例えば、素材やキャラクタ）が含まれる。例えば、第１付与部１５は、イベント進行結果およびイベント進行結果に対応する抽選テーブルを参照してイベント結果特典を特定する。
【００２９】
第２付与部１６は、上級ユーザに特典（上級者特典）を付与する機能を有する。例えば、第２付与部１６は、記憶部１７に格納されるユーザ情報を更新し、付与結果を付与対象のユーザが操作する端末に対して出力する。付与結果を出力する構成の例には、付与結果を表示するためのゲーム画像を参加ユーザにより操作されるユーザ端末の表示装置の表示画面に表示させる構成がある。
【００３０】
ここで、上級者特典とは、イベント結果特典とは異なる特典を意味する。具体的には、上級者特典は、イベントに参加したユーザのうち、上級ユーザに対してイベント結果の影響を受けることなく得られる特典を意味する。システム１００はイベントがどのような形で終了しようとも上級者特典を上級ユーザに付与するように構成されていることが好ましい。上級者特典の例には、イベントの実行に応じて生じるゲーム要素の消費が免除される特典が含まれる。また、例えば、第２付与部１６は、上級者特典を特定するための抽選テーブルを参照して上級者特典を特定する。
【００３１】
また、ゲーム要素とは、ビデオゲームを構成する要素を意味する。ゲーム要素の例にはビデオゲーム上のアイテムや、キャラクタや、ユーザや、スタミナがある。また、アイテムの例には、ビデオゲームにおけるチケットや、ゲーム内通貨がある。
【００３２】
記憶部１７は、ビデオゲームの進行に用いる各種情報を記憶する記憶媒体である。本例の記憶部１７は、ユーザ情報と、進行情報とが格納される。
【００３３】
図３は、ユーザ情報の格納状態の例を説明するための説明図である。ここで、ユーザ情報とは、ユーザに関する情報である。図３に示すように、ユーザ情報には、ユーザＩＤ、ユーザ名、プレイレベル値、及びスタミナ値が含まれる。ユーザ情報には、所有するキャラクタに関するキャラクタ情報、所有するアイテムに関するアイテム情報が含まれる構成とされていてもよい。
【００３４】
ここで、スタミナ値とは、イベントの実行に要するゲーム要素の一つである。例えば、イベントＡの実行に応じて１０のスタミナの消費（減算）が生じる。本例のスタミナ値は、経時的に回復し、回復上限値が定まっているものとする。
【００３５】
図４は、進行情報の格納状態の例を説明するための説明図である。ここで、進行情報とは、イベントの進行状況に関する情報である。図４に示すように、イベント情報には、イベントＩＤ、イベント内容に関する情報、参加ユーザに関する情報を含む。イベント内容に関する情報には、イベントの難易度、参加可能人数、マップ等のイベント構成に関する情報などが含まれる。
【００３６】
複数のユーザ端末２０，２０１〜２０Ｎは、それぞれ、ユーザによって管理され、例えば携帯電話端末やＰＤＡ（Personal Digital Assistants）、携帯型ゲーム装置や所謂ウェアラブルデバイスなどのネットワーク配信型のビデオゲームを行うことが可能な通信端末によって構成される。なお、システム１００が含み得るユーザ端末の構成は上述した例に限定されず、ユーザがビデオゲームを認識し得る構成であればよい。ユーザ端末の構成の他の例には、各種通信端末を組み合わせたものやパーソナルコンピュータ、据置型ゲーム装置がある。
【００３７】
また、複数のユーザ端末２０，２０１〜２０Ｎは、それぞれ、通信ネットワーク３０に接続し、サーバ１０との通信を行うことにより各種処理を実行するためのハードウェア（例えば、ゲーム画像を表示する表示装置など）およびソフトウェアを備える。なお、複数のユーザ端末２０，２０１〜２０Ｎそれぞれは、サーバ１０を介さずに互いに直接通信を行うこともできる構成とされていてもよい。
【００３８】
次に、本例のシステム１００の動作について説明する。
【００３９】
図５は、システム１００が実行するビデオゲームに関する処理（以下、「ゲーム関連処理」と呼ぶ場合がある。）の例を示すフローチャートである。本例では、あるイベント開催期間において、ユーザがイベントに参加し、イベントが終了するまでの一連の流れについて説明を行う。
【００４０】
図６は、イベント選択用のゲーム画像を表示する表示画面の例について説明するための説明図である。図６に示すように、イベント選択用のゲーム画像１０００には、参加要求を行わせるための領域１００１と、イベントの内容に関する情報を表示する領域１００２と、イベントの実行に応じて生じるゲーム要素の消費に関する情報を表示する領域１００３と、上級者特典に関する情報を表示する領域１００４とが含まれる。
【００４１】
端末２０は、ゲーム関連処理において、先ず、ユーザからイベント参加要求を受け付ける（ステップＳ１０１）。例えば、端末２０は、イベント選択用のゲーム画像における領域１００１に対する入力を受け付ける。
【００４２】
参加要求が受け付けられると、端末２０は、サーバ１０に対して、イベントへの参加の意思表示を示す情報を送信する（ステップＳ１０２）。例えば、端末２０は、イベントへの参加の意思表示を示す情報として、端末２０を操作するユーザＩＤと、参加の意思表示が示されたイベントＩＤとを含む情報をサーバ１０に送信する。
【００４３】
サーバ１０は、イベントへの参加の意思表示を示す情報を受信することで、ユーザのイベントへの参加を受け付ける（ステップＳ１０３）。本例では、ユーザＡ−Ｇの順にイベントへの参加が申し込まれたとする。
【００４４】
イベントへの参加が受け付けられ、サーバ１０は、参加ユーザを確定する（ステップＳ１０４）。本例では、サーバ１０は、申し込まれた順に４名のユーザを参加ユーザとして確定する。すなわち、本例では、ユーザＡ−Ｄの４名のユーザが参加ユーザとして確定される。
【００４５】
なお、サーバ１０が、参加ユーザが操作する端末に対して、参加ユーザに関する情報を送信することで、参加ユーザが操作する端末に「自身が参加ユーザとなっていることを示す情報」や「他の参加ユーザに関する情報」が表示される。
【００４６】
参加ユーザが確定されると、サーバ１０は、参加ユーザの中から上級ユーザを確定する（ステップＳ１０５）。本例では、サーバ１０は、参加ユーザのうち最もプレイレベル値が高いユーザを上級ユーザとする。図３におけるユーザ情報を例にすると、ユーザＡ−Ｄのうち最もプレイレベル値が高いユーザであるユーザＡが上級ユーザになる。なお、サーバ１０は、所定の閾値を超えるプレイレベル値のユーザが存在しない場合には、上級ユーザが存在しないことを確定する構成とされていてもよいし、複数のユーザを上級ユーザとして確定する構成とされていてもよい。
【００４７】
なお、サーバ１０が、上級ユーザが操作する端末に対して、上級ユーザであることを示す情報を送信することで、上級ユーザが操作する端末に上級ユーザであることを示す情報が表示される。本例では、上級ユーザ以外のユーザには、どの参加ユーザが上級ユーザであるかを通知しない構成としているが、上級者以外のユーザに対してもどの参加ユーザが上級ユーザであるかを通知する構成とされていてもよい。
【００４８】
上級ユーザが確定されると、サーバ１０は、上級ユーザに対して上級者特典を付与する（ステップＳ１０６）。例えば、サーバ１０は、上級ユーザのユーザ情報を更新するとともに、上級者結果特典を示すゲーム画像を表示するためのゲーム画像情報を生成し、上級ユーザが操作する端末に送信する。ゲーム画像情報が送信された端末において、上級者特典が付与されたことを示す情報が表示される。なお、特に図示しないが、本例のサーバ１０は、上級者特典を付与する際に参照する抽選テーブルを記憶部１７に記憶しておき、抽選テーブルを参照して上級者特典を特定する構成されている。
【００４９】
図７は、上級者特典が付与されたことを示すゲーム画像を表示する表示画面の例について説明するための説明図である。図７に示すように、上級者特典が付与されたことを示すゲーム画像２０００には、上級者特典が付与されたことを示す情報２００１と、上級者特典の内容に関する情報２００２とが含まれる。ここでは、上級者特典として、イベントの実行に応じて生じるスタミナ消費（つまり、ゲーム要素の消費）が免除される特典（つまり、「スタミナを消費しなかった」という特典）が上級者特典として付与された場合を例にしている。
【００５０】
なお、本例では、イベントの実行に応じて生じるゲーム要素の消費が免除されるという構成の例として、「イベントの実行に応じて生じるゲーム要素の消費」を「スタミナ消費」とし、「スタミナ消費が免除される特典」を「スタミナを消費しなかったという特典」とする例を用いて説明が行われている。当然に、本例のような構成には限られない。例えば、「スタミナ消費が免除される特典」として「スタミナ回復アイテム」が上級ユーザに付与される構成とされていてもよい。また、「イベントの実行に応じて生じるゲーム要素の消費」が「チケット」である場合には、チケットを消費しなかったという特典が付与される構成とされていてもよいし、新たなチケットが特典として付与される構成とされていてもよい。すなわち、ゲーム要素の消費の補てんを受けられるという特典が付与される構成とされていてもよい。
【００５１】
なお、本例では、上級者特典をイベント実行前に付与する構成としているが、このような構成には限られない。例えば、システム１００は、イベント実行後に、イベント結果特典とは別に上級者特典を上級ユーザに付与する構成とされていてもよい。また、システム１００は、上級ユーザとして確定された回数をカウントし、カウントされた回数に応じた上級者特典を付与する構成とされていてもよい。
【００５２】
上級者特典が上級ユーザに付与されると、サーバ１０は、所定の終了契機が到来するまで、イベントを実行する（ステップＳ１０７）。例えば、サーバ１０は、参加ユーザが操作する端末から入力情報を受信してイベント情報を更新するとともに、所定フレームでゲーム画像を表示するためのゲーム画像情報をイベント情報に基づいて生成する。端末は、ゲーム画像情報を受信してゲーム画像を表示するとともに、ユーザから受け付けた入力をサーバ１０に送信する。
【００５３】
ここで、所定の終了契機とは、予め定められた契機のうち、イベントの終了を判断するための契機を意味する。所定の終了契機の例には、バトルの勝利、バトルの敗北、所定箇所への到達、時間切れ、通信の切断、およびユーザからの終了指示がある。
【００５４】
所定の終了契機が到来すると、サーバ１０は、イベントの実行を終了し、イベント結果を特定する（ステップＳ１０８）。
【００５５】
イベント結果が特定されると、サーバ１０は、イベント結果に応じてイベント結果特典をユーザに付与する（ステップＳ１０９）。例えば、サーバ１０は、イベント結果特典を示すゲーム画像を表示するためのゲーム画像情報を生成し、参加ユーザが操作する端末に送信する。なお、特に図示しないが、本例のサーバ１０は、イベント結果特典を付与する際に参照する抽選テーブルを記憶部１７に記憶しておき、抽選テーブルを参照してイベントの結果に対応するイベント結果特典を特定する構成とされている。
【００５６】
端末２０は、ゲーム画像情報を受信すると、イベント結果特典を示す情報を表示し（ステップＳ１１０）、ここでの処理を終了する。
【００５７】
図８は、イベント結果特典を示すゲーム画像を表示する表示画面の例について説明するための説明図である。図８に示すように、イベント結果特典が付与されたことを示すゲーム画像３０００には、イベント結果に関する情報３００１と、付与されたイベント結果特典に関する情報３００２とが含まれる。
【００５８】
以上に説明したように、上述の実施形態の一側面として、ビデオゲームの進行を制御するシステム１００（または、サーバ１０）が、受付部１１と、参加ユーザ特定部１２と、上級ユーザ特定部１３と、イベント実行部１４と、第１付与部１５と、第２付与部１６と、記憶部１７とを備える構成としており、複数のユーザが参加可能なイベントを複数のユーザに実行させ、イベントの進行結果に基づいて付与されるイベント結果特典をイベントに参加した参加ユーザに付与し、ビデオゲームの進行に応じて可変する値であって、各ユーザに設定される値であるプレイレベル値を参照して、参加ユーザの中から上級ユーザを特定し、イベント結果特典とは別に上級者特典を上級ユーザに付与し、ユーザが積極的にビデオゲームに参加できる動機を提供することができる。
【００５９】
すなわち、上述の実施形態の一側面として、上級者（例えば、イベントを共闘する必要なくソロで容易にクリアできるようなユーザ）に対して、初級者のように戦力になりにくいユーザ（例えば、レベルの低いユーザ）とともにイベントに挑むことに対する動機を与えることができるようになる。言い換えれば、上述の実施形態の一側面として、初級者のような戦力にならないユーザの参加が積極的に求められるようなビデオゲームを提供することができるようになり、上級者および初級者問わず、ユーザが積極的にビデオゲームに参加できる動機を提供することができる。
【００６０】
なお、上述の実施形態で言及したように、システム１００は、イベントの実行に応じて生じるゲーム要素の消費が免除される特典を上級者特典として付与する構成とされている。このような構成により、同じイベントに何度も挑戦するユーザにとって、初級ユーザと共闘する動機を与えることができるようになり、上級者および初級者問わず、ユーザが積極的にビデオゲームに参加できる動機を提供することができる。
【００６１】
なお、上述の実施形態では特に言及していないが、システム１００は、イベントの難易度が上がるほど、上級者特典を高価なものにする、または上級者特典の数（または種類）を多くするように構成されていてもよい。例えば、システム１００は、難易度別に上級者特典用の抽選テーブルを備えるように構成されていればよい。このような実施形態の一側面として、上級ユーザにとっては、初級ユーザを連れて高難易度のイベントに挑むことにより、高難易度イベントの難易度がより上昇することにより、イベントの課題を達成した際の達成感を高めるとともに、達成時の特典より良いものになることに基づく挑戦価値を持たせることができるようになり、趣向性の高いビデオゲームを提供することができるようになる。一方で、このような実施形態の一側面として、下級者ユーザにとっては、高難易度イベントへの参加機会を得られることになるだけでなく、上級者のプレイと触れ合える機会を得られることになり、よりビデオゲームの面白みを味わえることになる。
【００６２】
なお、上述の実施形態では特に言及していないが、システム１００は、何度も同じイベントを実行することによりユーザが所望する結果が得られることになるイベント（いわゆる、周回を要するイベント。例えば、１００回クリアすることである特別な特典を得ることができるようなイベント。）を実行させる場合には、イベントの実行回数（または、課題解決あるいはクリア回数）に応じて上級者を特定するように構成されていてもよい。
【００６３】
なお、上述の実施形態では特に言及していないが、システム１００は、上級ユーザ以外の参加者の数（または初級ユーザの数）に応じて、上級者特典を高価なものにする、または上級者特典の数（または種類）を多くするように構成されていてもよい。例えば、システム１００は、上級ユーザ以外の参加者の数を特定する（または、初級ユーザ（例えば、プレイレベル値が閾値以下のユーザ）の数を特定する）。特定された数に応じて、上級者特典を抽選する際に参照する抽選テーブルを決定し、上級者特典を決定する構成とされていてもよい。ここで参照される抽選テーブルは、特定された数（上級ユーザ以外の数または初級ユーザの数）が多いほど、付与される上級者特典が高価なものである、または付与される上級者特典の数や種類が多くなるように構成されていればよい。
【００６４】
以上に説明したように、本願の各実施形態により１または２以上の不足が解決される。なお、夫々の実施形態による効果は、非限定的な効果または効果の一例である。
【００６５】
なお、上述した各実施形態では、複数のユーザ端末２０，２０１〜２０Ｎとサーバ１０は、自己が備える記憶装置に記憶されている各種制御プログラム（例えば、ビデオゲーム処理プログラム）に従って、上述した各種の処理を実行する。
【００６６】
また、システム１００の構成は上述した各実施形態の例として説明した構成に限定されず、例えばユーザ端末が実行する処理として説明した処理の一部または全部をサーバ１０が実行する構成としてもよいし、サーバ１０が実行する処理として説明した処理の一部または全部を複数のユーザ端末２０，２０１〜２０Ｎの何れか（例えば、ユーザ端末２０）が実行する構成としてもよい（この場合においては、ユーザ端末２０がサーバ１０として機能するシステムが構成されてもよい。すなわち、いわゆるピアツーピア形式の通信方式が採用されてもよい。）。また、サーバ１０が備える記憶部の一部または全部を複数のユーザ端末２０，２０１〜２０Ｎの何れかが備える構成としてもよい。すなわち、システム１００におけるユーザ端末２０とサーバ１０のどちらか一方が備える機能の一部または全部を、他の一方が備える構成とされていてもよい。
【００６７】
また、プログラムが、上述した各実施形態の例として説明した機能の一部または全部を、通信ネットワークを含まない装置単体に実現させる構成としてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
本発明の実施形態の一つによれば、複数のユーザが参加可能なイベントを提供するビデオゲームの分野において有用である。
【符号の説明】
【００６９】
１０                    サーバ
２０，２０１〜２０Ｎ    ユーザ端末
１１                    受付部
１２                    参加ユーザ特定部
１３                    上級ユーザ特定部
１４                    イベント実行部
１５                    第１付与部
１６                    第２付与部
１７                    記憶部
３０                    通信ネットワーク
１００                  システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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