(57)【要約】【課題】ヘッドフォン難聴を防止する。【解決手段】入力信号の音量を調整する調整部３０と、音量が調整された信号に基づいて発音する発音体１２Ｌ、１２Ｒと、発音体１２Ｌによる出力音を収音するマイク１４Ｌと、発音体１２Ｒによる出力音を収音するマイク１４Ｒと、マイク１４Ｌ、１４Ｒによる収音信号に基づいて発音体１２Ｌ、１２Ｒによる出力音の音圧を推定し、当該推定した音圧の積算値が所定の閾値以上となったときに、調整部３０に対して音量を小さく変更させる旨を指示する音量変更部４０と、を具備する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力信号の音量を調整する調整部と、
前記調整部により音量が調整された信号に基づいて発音する発音体と、
前記発音体による出力音を収音するマイクと、
前記マイクによる収音信号に基づいて前記発音体による出力音の音圧を推定し、当該推定した音圧の積算値が所定の閾値以上となったときに、前記調整部に対して前記音量を小さく変更させる旨を指示する音量変更部と、
を具備することを特徴とするヘッドフォン。
【請求項２】
前記音量変更部は、
前記マイクによる収音信号を音圧に変換する変換部と、
使用開始からの経過時間が、前記変換された音圧の平均値に対応する時間しきい値以上となったか否かを判別する判別部と、
を有し、
経過時間が時間しきい値以上となったときに、前記音量を小さく変更させる旨を指示することを特徴とする請求項１記載のヘッドフォン。
【請求項３】
前記音圧の積算値が前記閾値以上となったときに、所定の警告を出力する警告部を有する
ことを特徴とする請求項１または２に記載のヘッドフォン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヘッドフォンに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、スマートフォンのような携帯型の外部機器が普及している。ユーザーは、ヘッドフォンを装着して、当該外部機器から出力される音楽等をユーザー自身が設定した音量で聴く場合が多い。また、周辺音を低減してユーザーに音楽等を聴かせる、いわゆるノイズキャンセル式のヘッドフォンも普及しつつある（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１７−００５４１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ヘッドフォン難聴と呼ばれる一種の音響外傷が問題となりつつある。このヘッドフォン難聴は、ヘッドフォンで大音量の音楽等を長期間にわたって聴くことにより、内耳の蝸牛が障害を受けて、聴力が低下する症状をいう。
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的の一つは、ヘッドフォン難聴を防止することができる技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明の一態様に係るヘッドフォンは、入力信号の音量を調整する調整部と、前記調整部により音量が調整された信号に基づいて発音する発音体と、前記発音体による出力音を収音するマイクと、前記マイクによる収音信号に基づいて前記発音体による出力音の音圧を推定し、当該推定した音圧の積算値が所定の閾値以上となったときに、前記調整部に対して前記音量を小さく変更させる旨を指示する音量変更部と、を具備する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】実施形態に係るヘッドフォンを示す図である。
【図２】ヘッドフォンの構成を示すブロック図である。
【図３】時間しきい値テーブルの一例を示す図である。
【図４】ヘッドフォンの動作例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
図１は、実施形態に係るヘッドフォン１を示す図である。この図に示されるように、ヘッドフォン１は、略円筒形状で左耳用のヘッドフォンユニット５Ｌと、同じく右耳用のヘッドフォンユニット５Ｒと、当該ヘッドフォンユニット５Ｌおよび５Ｒ同士を連結するヘッドバンド３と、を有する。
【０００８】
ヘッドバンド３は、弾力性を備える金属や樹脂などにより、長手方向に円弧を描く外形に形成されたものである。ヘッドフォンユニット５Ｌおよび５Ｒの各々において、ヘッドバンド３における円弧の内側に、円環状で弾力性を有するイヤーパッド１０がそれぞれ設けられている。
【０００９】
ヘッドフォンユニット５Ｌにおいて、発音体１２Ｌがイヤーパッド１０における円環のほぼ中心に設けられる。マイク１４Ｌは、イヤーパッド１０の円環内であって発音体１２Ｌの近傍に設けられる。
また、ヘッドフォンユニット５Ｌにおける円筒の側面にはダイヤル１６ａおよびＬＥＤ（Light Emitting Diode）１９が設けられ、当該側面からはコード１８が引き出されている。なお、コード１８は、外部機器から供給されるステレオ信号を入力する。本実施形態では、ステレオ信号を、コード１８を介して有線で入力する構成としているが、赤外線や無線などによりワイヤレスで受信する構成としても良い。
【００１０】
また、ヘッドフォンユニット５Ｒにおいて、発音体１２Ｒがイヤーパッド１０における円環のほぼ中心に設けられ、マイク１４Ｒが、イヤーパッド１０の円環内であって発音体１２Ｒの近傍に設けられる。
発音体１２Ｌおよび１２Ｒは、それぞれ電気的な信号を物理的な振動の音に変換して出力するものであり、典型的にはスピーカーが用いられる。
【００１１】
ダイヤル１６ａは、ユーザーによって設定される音量調整用のつまみである。なお、図の例では、ダイヤル１６ａをユーザーが回転させることで音量が設定されるが、例えば音量上昇用のプッシュボタンと下降用のプッシュボタンとを設けて、当該プッシュボタンの押下回数または押下時間により音量を設定する構成としても良い。
【００１２】
ヘッドフォン１を装着する際に、ユーザーは、ヘッドフォンユニット５Ｌおよび５Ｒを持ってヘッドバンド３の円弧を広げつつ、イヤーパッド１０の各々をそれぞれ自身の耳介に被せる。ヘッドフォンユニット５Ｌおよび５Ｒの各々に取り付けられたイヤーパッド１０には、ヘッドバンド３の弾力性によって端部同士を近づけようとする復元力が発生するので、ユーザーの頭部に側圧を与える。この側圧によって、ヘッドフォン１は装着時において所定の位置で保持される。
【００１３】
このようにユーザーがヘッドフォン１を装着したときに、発音体１２Ｌおよびマイク１４Ｌは、イヤーパッド１０の閉空間に位置することになるので、マイク１４Ｌは、発音体１２Ｌで出力された音を収音することになる。マイク１４Ｒも同様に、ユーザーがヘッドフォン１を装着したときに、発音体１２Ｒで出力された音を収音することになる。
【００１４】
図２は、ヘッドフォン１の電気的な構成を示すブロック図である。この図に示されるように、ヘッドフォン１は、発音体１２Ｌ、１２Ｒ、マイク１４Ｌ、１４Ｒ、コード１８、ＬＥＤ１９、調整部３０、音量変更部４０、増幅器５５Ｌおよび５５Ｒを含む。
【００１５】
ヘッドフォン１においては、ステレオ信号における左チャネルの信号処理と右チャネルの信号処理とは、ほぼ同じである。そこでまず、左チャネルを処理するための系について先に説明する。
コード１８を介して入力されたステレオ信号のうち、左チャネル用の信号Ｌinは、調整部３０に供給される。調整部３０は、乗算器３２Ｌ、３２Ｒおよび係数出力部３４を含む。調整部３０に供給された信号Ｌinは、乗算器３２Ｌに供給される。乗算器３２Ｌは、信号Ｌinに、係数出力部３４から供給される係数を乗じて増幅器５５Ｌに供給する。
係数出力部３４は、ダイヤル１６ａによって設定された音量に対応した係数を出力する。なお、係数出力部３４は、後述するように音量変更部４０からの指示があった場合、ダイヤル１６ａの設定にかかわらず、係数を変更する。
【００１６】
増幅器５５Ｌは、乗算器３２Ｌによる乗算信号を、所定の増幅率で増幅して発音体１２Ｌに供給する。
一方、マイク１４Ｌは、上述したように発音体１２Ｌで出力された音を収音して、当該収音信号を音量変更部４０に供給する。
【００１７】
ステレオ信号における右チャネルを処理するための系についても、左チャネルと同様である。すなわち、乗算器３２Ｒは、コード１８を介して入力されたステレオ信号のうち、右チャネル用の信号Ｒinに、係数出力部３４からの係数を乗じ、増幅器５５Ｒは、乗算器３２Ｒによる乗算信号を、所定の増幅率で増幅して発音体１２Ｒに供給する。一方、マイク１４Ｒは、発音体１２Ｒで出力された音を収音して、当該収音信号を音量変更部４０に供給する。
【００１８】
音量変更部４０は、変換部４２および判別部４４を含む。
変換部４２は、マイク１４Ｌおよび１４Ｒの各収音信号を入力し、それぞれの収音信号の振幅値を音圧値に変換して判別部４４に供給する。詳細には、変換部４２は、例えば予め振幅値と音圧値とを対応付けたテーブルを有し、収音信号の振幅値を、当該テーブルを参照して音圧値に変換し、当該音圧値を判別部４４に供給する。なお、変換部４２は、収音信号の振幅値を、テーブルではなく、所定の演算により算出しても良い。
【００１９】
判別部４４は、変換部４２から供給された音圧値を、次のような判別を含む処理を実行し、当該判別の結果に応じた指示をする。
詳細には、第１に、判別部４４は、ヘッドフォン１の使用開始時（例えば電源オン時）からの使用時間（経過時間）を計測する。第２に、判別部４４は、変換部４２から供給された左右の音圧値について、経過時間にわたった時間平均値（音圧平均値）を算出する。具体的には、判別部４４は、変換部４２から供給された左右の音圧値を使用開始時から所定時間間隔（例えば１秒毎）に積算し、当該積算値を上記経過時間で除して、音圧平均値を算出する。第３に、判別部４４は、経過時間が音圧平均値に対応する時間しきい値以上となったか否かを判別する。
【００２０】
図３は、音圧平均値と時間しきい値との関係を規定するテーブルの一例を示す図である。この図において、例えば音圧平均値が９２ｄＢ以上９４ｄＢ未満であれば、時間しきい値は１時間であり、また、音圧平均値が８５ｄＢ未満であれば、時間しきい値は８時間であることを示している。
このテーブルは、過度な音量で聴き続けた場合に発生し得るヘッドフォン難聴を防止するために設けられたものであり、人が騒音にこれ以上の時間曝されることが好ましくない、という観点から規定される。なお、このテーブルはあくまでも一例であり、実際には、種々の試験結果や安全マージンなどを考慮して設定される。
【００２１】
第４に、判別部４４は、当該経過時間が時間しきい値未満であると判別すれば、調整部３０に対してダイヤル１６ａの設定に応じた値の係数の出力を指示する一方、当該経過時間が時間しきい値以上であると判別すれば、係数出力部３４に対し、ダイヤル１６ａの設定にかかわらず、ゼロの係数を出力するように指示するとともに、ＬＥＤ１９を点灯させる。
【００２２】
次に、ヘッドフォン１の動作について説明する。
図４は、ヘッドフォン１の動作を説明するための図である。図において、Ｘは、音圧平均値の時間的な変化を示している。
ヘッドフォン１の使用開始時において、音圧平均値が１０１ｄＢ以上でなければ、当該使用開始時からの経過時間が当該音圧平均値に対応する時間しきい値未満である旨が判別部４４によって判別されるので、係数出力部３４は、ダイヤル１６ａで設定された値に応じた係数を出力する。このため、ヘッドフォン１を装着したユーザーは、自身でダイヤル１６ａにより調整した音量にて外部機器による音楽等を聴くことができる。
【００２３】
一方、使用開始してから時間Ｔを経過した時点で、経過時間が当該時点での音圧平均値に対応する時間しきい値以上である旨が判別部４４によって判別されると、係数出力部３４は、ダイヤル１６ａの設定にかかわらず、ゼロの係数を出力する。
これにより、ヘッドフォン１を装着したユーザーは、以降、外部機器による音楽等を聴くことができなくなるので、聴き過ぎによりヘッドフォン難聴に至るのを抑えることができる。また、経過時間が音圧平均値に対応する時間しきい値以上であると判別されるとＬＥＤ１９が点灯して警告されるので、ユーザーは、聴き過ぎという状態を知ることができる。
【００２４】
なお、使用開始時において、音圧平均値が１０１ｄＢ以上であれば、即時に時間しきい値以上である旨が判別部４４によって判別されるので、ヘッドフォン１で音楽等を聴くことができなくなる。
【００２５】
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、例えば次に述べるような各種の応用・変形が可能である。なお、次に述べる応用・変形の態様は、任意に選択された一または複数を適宜に組み合わせることもできる。
【００２６】
上述した実施形態において、マイク１４Ｌおよび１４Ｒによる収音信号は、音圧平均値を算出するためのみに用いたが、他の用途、例えばノイズキャンセルに用いても良い。具体的には、マイク１４Ｌによる収音信号を逆相化（極性を反転化）させて、当該逆相信号と信号Ｌinと加算する一方、マイク１４Ｒによる収音信号を逆相化させて、当該逆相信号と信号Ｒinと加算する構成としても良い。この構成によれば、ユーザーに知覚される周辺音を低減させることができる。
【００２７】
実施形態では、経過時間が音圧平均値に対応する時間しきい値以上であると判別された場合に、音量をゼロに絞る構成としたが、音量を例えば半分とする構成としても良いし、時間しきい値を複数設けて、段階的に音量を絞る構成としても良い。
図２における信号処理についてはデジタルで処理しても良いし、アナログで処理しても良い。
また、実施形態では、聴き過ぎという状態をＬＥＤ１９の点灯でユーザーに知らせたが、例えばアラームの鳴動や音声合成による告知など、様々な態様で知らせても良い。
【００２８】
上述した実施形態において、ヘッドフォン難聴を防止する、という観点より以下の態様が把握される。
【００２９】
まず、入力信号の音量を調整する調整部と、前記調整部により音量が調整された信号に基づいて発音する発音体と、前記発音体による出力音を収音するマイクと、前記マイクによる収音信号に基づいて前記発音体による出力音の音圧を推定し、当該推定した音圧の積算値が所定の閾値以上となったときに、前記調整部に対して前記音量を小さく変更させる旨を指示する音量変更部と、を具備することを特徴とするヘッドフォンが把握される。上記ヘッドフォンによれば、ユーザーは、聴き過ぎによりヘッドフォン難聴に至る可能性を抑えることができる。
【００３０】
上記ヘッドフォンにおいて、前記音量変更部は、前記マイクによる収音信号を音圧に変換する変換部と、使用開始からの経過時間が、前記変換された音圧の平均値に対応する時間しきい値以上となったか否かを判別する判別部と、を有し、経過時間が時間しきい値以上となったときに、前記音量を小さく変更させる旨を指示する構成としても良い。
【００３１】
また、上記ヘッドフォンにおいて前記音圧の積算値が前記閾値以上となったときに、所定の警告を出力する警告部を有する構成としても良い。この構成により、ユーザーは、聴き過ぎという状態を知ることができる。
【符号の説明】
【００３２】
１…ヘッドフォン、３…ヘッドバンド、５Ｌ、５Ｒ…ヘッドフォンユニット、１０…イヤーパッド、１２Ｌ、１２Ｒ…発音体、１４Ｌ、１４Ｒ…マイク、３０…調整部、４０…音量変更部、４２…変換部、４４…判別部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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