(57)【要約】【課題】収容された荷物についての防水性の向上を図れる屋外埋め込み型の宅配ボックスを提供する。【解決手段】屋外埋め込み型の宅配ボックス１は、ボックス部１５と支持部３２と貯水部２２とを含む。ボックス部１５は、荷物Ｎの出入口２０Ａが上面に形成されて水抜き穴２０Ｆが底部２０Ｂに形成された中空のボックス本体２０と、出入口２０Ａを開閉する開閉部材２１とを有し、少なくとも開閉部材２１が地面Ｊから露出されるように地中に埋設される。支持部３２は、ボックス本体２０内において水抜き穴２０Ｆよりも高い位置に設けられ、ボックス本体２０内の荷物Ｎを下から支持する。貯水部２２は、ボックス本体２０内において支持部３２よりも低い位置に設けられて、水抜き穴２０Ｆに接続される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
荷物の出入口が上面に形成されて水抜き穴が底部に形成された中空のボックス本体と、前記出入口を開閉する開閉部材とを有し、少なくとも前記開閉部材が地面から露出されるように地中に埋設されるボックス部と、
前記ボックス本体内において前記水抜き穴よりも高い位置に設けられ、前記ボックス本体内の荷物を下から支持する支持部と、
前記ボックス本体内において前記支持部よりも低い位置に設けられて前記水抜き穴に接続された貯水部と、
を含む、屋外埋め込み型の宅配ボックス。
【請求項２】
前記開閉部材が前記出入口を閉じた状態において、前記開閉部材と前記ボックス本体との隙間を塞ぐシール部材をさらに含む、請求項１に記載の屋外埋め込み型の宅配ボックス。
【請求項３】
前記開閉部材は、前記出入口を閉じた状態において、前記出入口を取り囲んだ状態で下側へ延びる第１延設部を備えている、請求項１または２に記載の屋外埋め込み型の宅配ボックス。
【請求項４】
荷物が収容される中空の内箱本体と、前記内箱本体内を密閉する密閉部材とを有し、前記支持部によって支持された状態で前記ボックス本体内に収容される内箱をさらに含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載の屋外埋め込み型の宅配ボックス。
【請求項５】
前記開閉部材は、前記出入口を閉じた状態において、前記内箱を取り囲んだ状態で下側へ延びる第２延設部を備えている、請求項４に記載の屋外埋め込み型の宅配ボックス。
【請求項６】
前記内箱を複数含み、
複数の前記内箱は、縦積み状態で前記ボックス本体内に収容される、請求項４または５に記載の屋外埋め込み型の宅配ボックス。
【請求項７】
前記内箱の下部には、第１係合部が設けられ、前記内箱の上部には、当該内箱上に積まれる別の内箱の前記第１係合部に係合する第２係合部が設けられている、請求項６に記載の屋外埋め込み型の宅配ボックス。
【請求項８】
前記内箱には、キャスターが設けられている、請求項４〜７のいずれか一項に記載の屋外埋め込み型の宅配ボックス。
【請求項９】
前記内箱には、取っ手が設けられている、請求項４〜８のいずれか一項に記載の屋外埋め込み型の宅配ボックス。
【請求項１０】
前記取っ手は、伸縮可能である、請求項９に記載の屋外埋め込み型の宅配ボックス。
【請求項１１】
前記内箱は、断熱材料によって形成されている、請求項４〜１０のいずれか一項に記載の屋外埋め込み型の宅配ボックス。
【請求項１２】
前記内箱の外面には、前記内箱内を露出させる窓部が設けられている、請求項４〜１１のいずれか一項に記載の屋外埋め込み型の宅配ボックス。
【請求項１３】
前記内箱とは別に設けられ、前記ボックス部内に配置された保管庫をさらに含む、請求項４〜１２のいずれか一項に記載の屋外埋め込み型の宅配ボックス。
【請求項１４】
前記ボックス本体内の荷物を上昇させる上昇部をさらに含む、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の屋外埋め込み型の宅配ボックス。
【請求項１５】
前記ボックス部内を照らす照明部をさらに含む、請求項１〜１４のいずれか一項に記載の屋外埋め込み型の宅配ボックス。
【請求項１６】
特定の者による専用キーを用いた操作に基いて前記ボックス部を施解錠するロック機構をさらに含む、請求項１〜１５のいずれか一項に記載の屋外埋め込み型の宅配ボックス。
【請求項１７】
外部電源が接続される外部接続端子と、
前記ボックス部を施解錠するロック機構であって、外部電源が前記外部接続端子に接続されると当該外部電源から電力が供給されることによって動作可能になり、当該外部電源が前記外部接続端子から外れると前記ボックス部を施錠するロック機構と、
をさらに含む、請求項１〜１６のいずれか一項に記載の屋外埋め込み型の宅配ボックス。
【請求項１８】
荷物が収容される中空の内箱本体と、前記内箱本体内を密閉する密閉部材とを有し、屋外埋め込み型の宅配ボックス内に収容される、屋外埋め込み型の宅配ボックス用の内箱。
【請求項１９】
前記内箱の下部には、第１係合部が設けられ、前記内箱の上部には、前記宅配ボックス内において当該内箱上に積まれる別の内箱の前記第１係合部に係合する第２係合部が設けられている、請求項１８に記載の屋外埋め込み型の宅配ボックス用の内箱。
【請求項２０】
前記内箱には、キャスターが設けられている、請求項１８または１９に記載の屋外埋め込み型の宅配ボックス用の内箱。
【請求項２１】
前記内箱には、取っ手が設けられている、請求項１８〜２０のいずれか一項に記載の屋外埋め込み型の宅配ボックス用の内箱。
【請求項２２】
前記取っ手は、伸縮可能である、請求項２１に記載の屋外埋め込み型の宅配ボックス用の内箱。
【請求項２３】
前記内箱は、断熱材料によって形成されている、請求項１８〜２２のいずれか一項に記載の屋外埋め込み型の宅配ボックス用の内箱。
【請求項２４】
前記内箱の外面には、前記内箱内を露出させる窓部が設けられている、請求項１８〜２３のいずれか一項に記載の屋外埋め込み型の宅配ボックス用の内箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、屋外埋め込み型の宅配ボックスに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載の門柱型ロッカは、門柱内に形成された宅配物収納部を含む。宅配物収納部の底部は、地中に埋め込まれている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３３５４７０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
引用文献１に記載の宅配物収納部の底部には、雨水等の水が地面から流れ込むことが想定される。そのため、宅配物収納部内の荷物が水に浸からないように対策を講じる必要がある。
【０００５】
そこで、本発明の一実施形態は、収容された荷物についての防水性の向上を図れる屋外埋め込み型の宅配ボックスを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一実施形態は、荷物の出入口が上面に形成されて水抜き穴が底部に形成された中空のボックス本体と、前記出入口を開閉する開閉部材とを有し、少なくとも前記開閉部材が地面から露出されるように地中に埋設されるボックス部と、前記ボックス本体内において前記水抜き穴よりも高い位置に設けられ、前記ボックス本体内の荷物を下から支持する支持部と、前記ボックス本体内において前記支持部よりも低い位置に設けられて前記水抜き穴に接続された貯水部と、を含む、屋外埋め込み型の宅配ボックスを提供する。
【０００７】
この構成によれば、開閉部材が地面から露出されるように地中に埋設されるボックス部では、荷物を収容するボックス本体における上面の出入口が、開閉部材によって閉じられる。これにより、雨水等の水が出入口からボックス本体内に流れ込むことを抑制できる。仮に開閉部材とボックス本体との隙間からボックス本体内に水が流れ込んでも、この水は、ボックス本体の底部の水抜き穴から排出されるので、ボックス本体内の荷物が水に浸かることを抑制できる。さらに、ボックス本体内の荷物は、水抜き穴よりも高い位置に設けられた支持部によって下から支持され、ボックス本体内において支持部よりも低い位置には、水抜き穴に接続された貯水部が設けられている。そのため、ボックス本体内の水が水抜き穴から排出しきれない場合には、ボックス本体内の水は、荷物よりも下方の貯水部において、水抜き穴から排出されるまでの間だけ一時保留される。よって、ボックス本体内の荷物が水に浸かることを一層抑制できる。以上の結果、屋外埋め込み型の宅配ボックスでは、収容された荷物についての防水性の向上を図れる。
【０００８】
本発明の一実施形態において、屋外埋め込み型の宅配ボックスは、前記開閉部材が前記出入口を閉じた状態において、前記開閉部材と前記ボックス本体との隙間を塞ぐシール部材をさらに含んでもよい。
【０００９】
この構成によれば、出入口を閉じた開閉部材とボックス本体との隙間がシール部材によって塞がれるので、この隙間からボックス本体内に水が流れ込むことを抑制できる。そのため、屋外埋め込み型の宅配ボックスでは、収容された荷物についての防水性の一層の向上を図れる。
【００１０】
本発明の一実施形態において、前記開閉部材は、前記出入口を閉じた状態において、前記出入口を取り囲んだ状態で下側へ延びる第１延設部を備えてもよい。
【００１１】
この構成によれば、開閉部材が出入口を閉じた状態において、出入口は、開閉部材によって上側からの水から遮られるとともに、第１延設部によって横からの水からも遮られる
。これにより、水が出入口からボックス本体内に流れ込むことを一層抑制できる。そのため、屋外埋め込み型の宅配ボックスでは、収容された荷物についての防水性の一層の向上を図れる。
【００１２】
本発明の一実施形態において、荷物が収容される中空の内箱本体と、前記内箱本体内を密閉する密閉部材とを有する内箱が、屋外埋め込み型の宅配ボックス内に収容されてもよい。
【００１３】
この構成によれば、屋外埋め込み型の宅配ボックス内の荷物は、内箱内において密閉収容される。この場合、宅配ボックス内に水が流れ込んでも、宅配ボックス内の荷物が水に浸かることを一層抑制できる。そのため、屋外埋め込み型の宅配ボックスでは、収容された荷物についての防水性の一層の向上を図れる。
【００１４】
本発明の一実施形態において、前記開閉部材は、前記出入口を閉じた状態において、前記内箱を取り囲んだ状態で下側へ延びる第２延設部を備えてもよい。
【００１５】
この構成によれば、水が出入口からボックス本体内に流れ込んでも、この水は、第２延設部を伝って流れ落ちるので、内箱にかかりにくい。これにより、内箱が濡れることを抑制できるので、内箱内の荷物が濡れることも抑制できる。そのため、屋外埋め込み型の宅配ボックスでは、収容された荷物についての防水性の一層の向上を図れる。
【００１６】
本発明の一実施形態において、屋外埋め込み型の宅配ボックスは、前記内箱を複数含み、複数の前記内箱は、縦積み状態で前記ボックス本体内に収容されてもよい。
【００１７】
この構成によれば、複数の内箱が縦積み状態で収容されるボックス本体は、縦長に形成できるので、その上面の出入口を小さく構成できる。これにより、出入口からボックス本体内に流れ込む水の量を少なく抑えることができるので、ボックス本体内の内箱が濡れにくくなる。そのため、屋外埋め込み型の宅配ボックスでは、内箱に収容された荷物についての防水性の一層の向上を図れる。
【００１８】
本発明の一実施形態において、前記内箱の下部には、第１係合部が設けられ、前記内箱の上部には、当該内箱上に積まれる別の内箱の前記第１係合部に係合する第２係合部が設けられてもよい。
【００１９】
この構成によれば、ボックス本体内において上下に隣り合う内箱同士は、第１係合部と第２係合部との係合によって互いに位置決めされる。これにより、内箱が、その真下の内箱から外れて貯水部に落下して濡れるような不具合を回避できる。そのため、屋外埋め込み型の宅配ボックスでは、内箱に収容された荷物についての防水性の一層の向上を図れる。
【００２０】
本発明の一実施形態において、前記内箱には、キャスターが設けられてもよい。この構成によれば、使用者は、キャスターを転動させることによって内箱を容易に移動させることができる。
【００２１】
本発明の一実施形態において、前記内箱には、取っ手が設けられてもよい。この構成によれば、使用者は、取っ手を掴むことによって内箱を容易に移動させることができる。この場合において、前記取っ手は、伸縮可能であってもよい。この構成によれば、使用者は、取っ手を、掴みやすい状態まで伸縮させることができる。
【００２２】
本発明の一実施形態において、前記内箱は、断熱材料によって形成されてもよい。この構成によれば、食品等の温度管理が必要な荷物を、内箱内において安定した温度条件下で保管できる。
【００２３】
本発明の一実施形態において、前記内箱の外面には、前記内箱内を露出させる窓部が設けられてもよい。この構成によれば、使用者は、窓部から内箱内を覗いて荷物の有無等を確認できる。
【００２４】
本発明の一実施形態において、屋外埋め込み型の宅配ボックスは、前記内箱とは別に設けられ、前記ボックス部内に配置された保管庫をさらに含んでもよい。この構成によれば、使用者は、宅配業者の伝票に受領印を押すための印鑑等を保管庫に保管することができる。
【００２５】
本発明の一実施形態において、屋外埋め込み型の宅配ボックスは、前記ボックス本体内の荷物を上昇させる上昇部をさらに含んでもよい。この構成によれば、ボックス本体内の荷物は、上昇部によって出入口へ向けて上昇させられる。これにより、使用者は、ボックス本体内に手を伸ばして荷物を取り上げなくても、容易に出入口から荷物を取り出すことができる。そのため、屋外埋め込み型の宅配ボックスでは、収容された荷物の取り出し性の向上を図れる。
【００２６】
本発明の一実施形態において、屋外埋め込み型の宅配ボックスは、前記ボックス部内を照らす照明部をさらに含んでもよい。この構成によれば、ボックス部内は、照明部により照らされることによって明るくなるので、開閉部材を開いた使用者は、ボックス部内の荷物を容易に発見することができる。
【００２７】
本発明の一実施形態において、屋外埋め込み型の宅配ボックスは、特定の者による専用キーを用いた操作に基いて前記ボックス部を施解錠するロック機構をさらに含んでもよい。
【００２８】
この構成によれば、屋外埋め込み型の宅配ボックスが設置された住宅の居住者や、特定の宅配業者だけが、荷物の出し入れのために専用キーを用いてボックス部を施解錠することができるので、セキュリティ性の向上を図れる。
【００２９】
本発明の一実施形態において、屋外埋め込み型の宅配ボックスは、外部電源が接続される外部接続端子と、前記ボックス部を施解錠するロック機構であって、外部電源が前記外部接続端子に接続されると当該外部電源から電力が供給されることによって動作可能になり、当該外部電源が前記外部接続端子から外れると前記ボックス部を施錠するロック機構と、をさらに含んでもよい。
【００３０】
この構成によれば、屋外埋め込み型の宅配ボックスが設置された住宅の電源に宅配ボックス部を接続するための配線が不要になるし、ロック機構が常時通電状態でないことにより、ロック機構の寿命を延ばすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施形態に係る宅配ボックスが設置された住宅の一部を示す模式図である。
【図２】宅配ボックスの模式的な斜視図である。
【図３】宅配ボックスにおける宅配ボックス部の模式的な正断面図である。
【図４】開閉部材を開いた状態における宅配ボックス部の模式的な正断面図である。
【図５】宅配ボックスを含む荷物受け取りシステムの電気的構成を示すブロック図である。
【図６】荷物受け取りシステムにおいて実施される処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】変形例に係る宅配ボックスの模式的な縦断面右側面図である。
【図８】別の変形例に係る宅配ボックスの模式的な正断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下では、本発明の実施形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る宅配ボックス１が設置された住宅の一部を示す模式図である。この実施形態における住宅は、一戸建て住宅であり、敷地Ｓと、敷地Ｓ内に建てられた家屋Ｋとを含む。敷地Ｓ内において家屋Ｋの外の屋外領域Ｒは、例えば、道路Ｄに面して家屋Ｋに続くエントランスＥと、道路Ｄに面した駐車スペースＴと、庭Ｇとを含む。宅配ボックス１は、屋外領域Ｒにおける例えばエントランスＥに設置される。以下では、道路Ｄ側から宅配ボックス１を見たときを基準として宅配ボックス１の左右方向を定義する。また、宅配ボックス１に対する道路Ｄ側を前側といい、宅配ボックス１に対する家屋Ｋ側を後側という。
【００３３】
図２は、前側から見たときにおける宅配ボックス１の模式的な斜視図である。宅配ボックス１は、門柱一体型の宅配ボックスであり、門柱部２と、宅配ボックス部３とを含む。門柱部２は、いわゆる機能門柱であり、門柱本体６と、表札７と、インターホン８と、ポスト９とを含む。門柱本体６は、上下に長手であり、例えば四角柱状に形成されている。門柱本体６において少なくとも下部６Ａは、破線で示すように地中に埋め込まれており、コンクリート製の基礎１０（後述する図３を参照）を介して敷地Ｓに固定されている。表札７、インターホン８およびポスト９は、門柱本体６の前面６Ｂにおいて、例えば、上側からこの順番で取り付けられている。なお、門柱本体６には、来訪者を照らすためのライト（図示せず）が設けられてもよい。
【００３４】
インターホン８は、屋外領域Ｒに配置される室外ユニット８Ａと、家屋Ｋ内に配置される室内ユニット８Ｂ（後述する図５を参照）とを含み、門柱部２には、室外ユニット８Ａが設けられている。室外ユニット８Ａは、来訪者によって押し操作される呼び出しボタン１１と、来訪者と家屋Ｋ内の居住者とが通話するためのマイク・スピーカー１２と、来訪者を撮影するためのカメラ１３とを含む。
【００３５】
ポスト９は、来訪者によって郵便物が投函される投函口９Ａと、投函された郵便物を収容する収容部９Ｂと、収容部９Ｂを開閉する扉９Ｃと、扉９Ｃを施解錠するロック部９Ｄとを含む。この実施形態では、投函口９Ａが扉９Ｃに形成され、収容部９Ｂが門柱本体６に内蔵されているが、ポスト９の構成は任意に変更できる。ロック部９Ｄは、例えばダイヤル式の鍵である。居住者がロック部９Ｄを操作してダイヤルを合わせれば、扉９Ｃを解錠することができる。
【００３６】
宅配ボックス部３は、門柱部２の前側に配置されている。宅配ボックス部３は、門柱部２の後側、左側または右側に配置されてもよい。以下では、宅配ボックス部３が単数であることを前提として説明するが、宅配ボックス部３が複数存在してもよい。図３は、宅配ボックス部３の模式的な正断面図である。宅配ボックス部３は、ボックス部１５と、ロック機構１６と、上昇部１７と、内箱１８とを含む。
【００３７】
ボックス部１５は、ボックス本体２０と、開閉部材２１とを有する。ボックス本体２０は、中空体であって、敷地Ｓ内の屋外領域Ｒにおいて地中に埋め込まれている。つまり、宅配ボックス１は、屋外埋め込み型の宅配ボックスである。ボックス本体２０は、例えば直方体状であって、縦長（上下方向つまり地面Ｊの深さ方向において長手）に形成されている。ボックス本体２０は、平面視で門柱本体６から張り出していて、門柱本体６の下部６Ａよりも前側に配置されている（図２参照）。ボックス本体２０は、溶接やボルト・ナット等の締結部材によって門柱本体６の下部６Ａに固定されている。これにより、門柱部２の強度の向上が図られている。さらに、ボックス本体２０が、コンクリート製の基礎１０に引っかかるアンカーを兼ねるので、門柱本体６に専用のアンカーを設けずに済む。
【００３８】
ボックス本体２０の上面には、そのほぼ全域に亘って出入口２０Ａが形成されている。出入口２０Ａは、例えば矩形状であり、ボックス本体２０内を上側へ露出させる。荷物Ｎは、出入口２０Ａを介してボックス本体２０内に対して出し入れされる。ボックス本体２０の底部２０Ｂは、平面視で環状をなす第１底壁２０Ｃと、第１底壁２０Ｃの内周縁から下側へ延びる環状壁２０Ｄと、環状壁２０Ｄの下端に接続されて環状壁２０Ｄの内部空間を下側から塞いだ第２底壁２０Ｅとを含む。底部２０Ｂにおいて例えば環状壁２０Ｄの下端には、水抜き穴２０Ｆが形成されている。環状壁２０Ｄによって取り囲まれて第２底壁２０Ｅによって下側から塞がれた空間を、貯水部２２という。貯水部２２は、ボックス本体２０の内部空間の下端部を構成し、水抜き穴２０Ｆに接続されている。ボックス本体２０の側壁（図３では右壁２０Ｇ）においてボックス本体２０内に臨む内面には、上下方向に延びるレール状のガイド部２３が設けられている。
【００３９】
開閉部材２１は、出入口２０Ａを塞ぎ得る大きさを有する平板状に形成されている。開閉部材２１は、その外縁部から下側へ延びる第１延設部２１Ａを備えている。開閉部材２１の上面において例えば左端部には、取っ手２４が設けられている。開閉部材２１の下面において例えば左端部には、開閉部材２１の下面から下側に突出した被係止部２５が設けられている。被係止部２５には、その突出方向に直交する方向に沿って延びる貫通穴２５Ａが形成されている。開閉部材２１において例えば右端部は、ヒンジ２６を介してボックス本体２０の右壁２０Ｇの上端部に連結されている。そのため、開閉部材２１は、ヒンジ２６まわりに上下に回動可能である。
【００４０】
図３における開閉部材２１は、閉位置にあって、水平な姿勢でボックス本体２０の出入口２０Ａを上側から閉じている。開閉部材２１が閉位置にあるときには、ボックス部１５が閉じた状態にある。閉位置の開閉部材２１では、被係止部２５が、出入口２０Ａを通ってボックス本体２０内に配置され、第１延設部２１Ａが、出入口２０Ａとボックス本体２０の上端部とを取り囲んだ状態で下側へ延びている。被係止部２５の貫通穴２５Ａは、左右方向に沿って被係止部２５を貫通している。閉位置の開閉部材２１とボックス本体２０の上端部との間には、パッキン等のシール部材２７が介在されている。シール部材２７により、閉位置の開閉部材２１とボックス本体２０の上端部との隙間が塞がれる。
【００４１】
図４は、開閉部材２１を開いた状態における宅配ボックス部３の模式的な正断面図である。図４における開閉部材２１は、開位置にあって、出入口２０Ａを上側に開放している。開閉部材２１が開位置あるときには、ボックス部１５が開いた状態にある。地面Ｊに対する開位置の開閉部材２１の交差角度θは、鋭角、直角、鈍角および１８０度のいずれでもよい。宅配業者や居住者といった使用者は、取っ手２４を掴んで上げ下げすることによって、開閉部材２１を閉位置と開位置との間で回動させることができる。なお、開閉部材２１は、回動するのではなく、閉位置と開位置との間で水平方向にスライドするように構成されても構わないし、開位置の開閉部材２１は、ボックス本体２０から分離できてもよい。いずれにせよ、ボックス部１５は、少なくとも開閉部材２１が地面Ｊから露出されるように地中に埋設される（図１も参照）。
【００４２】
ロック機構１６は、例えば電磁ロック機構によって構成されている。ロック機構１６の一例は、ソレノイド等によって構成された駆動部２９と、例えばブロック状の係止部３０とを含む。駆動部２９は、ボックス本体２０の内面において閉位置の開閉部材２１の被係止部２５に隣接する部分（図４ではボックス本体２０の左壁２０Ｈの内面の上端部）に固定されている。係止部３０は、駆動部２９によって支持されており、ソレノイドの励磁または非励磁により、図４に示す解錠位置と、解錠位置から右側へ突出した施錠位置（図３参照）との間で左右方向にスライドする。
【００４３】
図３に示すように開閉部材２１が閉位置にある状態において係止部３０が施錠位置までスライドすると、係止部３０が、開閉部材２１の被係止部２５の貫通穴２５Ａに嵌ることによって、被係止部２５に引っ掛かる。これにより、開閉部材２１が閉位置においてロックされるので、ボックス部１５は、閉じた状態で施錠される。一方、被係止部２５に引っ掛かった係止部３０が、解錠位置までスライドすることによって貫通穴２５Ａから外れると、開閉部材２１のロックが解除されるので、ボックス部１５が解錠される。通常状態の宅配ボックス部３では、ボックス部１５が施錠されている。
【００４４】
上昇部１７は、支持部３２と、上昇機構３３とを含む。支持部３２は、例えば、水平な上面を有する平板状に形成されている。支持部３２には、支持部３２を上下方向に貫通する複数の貫通穴３２Ａが形成されている。支持部３２は、ボックス本体２０内に配置されて第１底壁２０Ｃに載り、貯水部２２に上側から対向している。つまり、貯水部２２は、ボックス本体２０内において、支持部３２よりも低い位置に設けられている。また、支持部３２は、ボックス本体２０内において、貯水部２２を区画する環状壁２０Ｄに形成された水抜き穴２０Ｆよりも高い位置に設けられている。支持部３２は、ボックス本体２０に固定されておらず、ボックス本体２０内で移動可能である。
【００４５】
上昇機構３３は、支持部３２を上昇させる機能を少なくとも有する。上昇機構３３は、例えばゴムやばねのように支持部３２を上向きに付勢する付勢部材、または電動シリンダーのように支持部３２を昇降させる昇降機構を含む。この実施形態のおける上昇機構３３は、支持部３２に下側から連結されて上下に伸縮自在なロッド３３Ａを有する電動シリンダーである。上昇機構３３は、少なくとも一部が貯水部２２内に収容されるように配置されてもよいし、貯水部２２を避けた位置に配置されてもよい。
【００４６】
内箱１８は、内箱本体３５と、密閉部材３６とを有する。内箱本体３５は、例えば直方体状に形成された中空体である。内箱本体３５の上面には、そのほぼ全域に亘って出入口３５Ａが形成されている。なお、内箱本体３５には、出入口３５Ａ以外の開口部は形成されていない。内箱本体３５の下面は、内箱１８の下部を構成する。内箱本体３５の下面の四隅における少なくとも２つ（図３では左端部）には、キャスター３７が設けられている。内箱本体３５の下面においてキャスター３７を避けた位置（図３では右端部）には、第１係合部３８が設けられている。第１係合部３８は、上側へ窪んだ第１係合凹部３８Ａと、下側へ突出した第１係合凸部３８Ｂとを含む。第１係合凸部３８Ｂの下端は、キャスター３７の下端と、ほぼ同じ高さ位置にある。内箱本体３５の側壁の外面には、取っ手３９が設けられている。取っ手３９は、例えば上下に延びるアーム状に形成されていて、上下方向に伸縮可能である。
【００４７】
密閉部材３６は、内箱本体３５の出入口３５Ａを塞ぎ得る大きさを有する平板状に形成されている。密閉部材３６は、その外縁部から下側へ延びる延設部３６Ａを備えている。図３に示した密閉部材３６は、閉位置にある。閉位置の密閉部材３６は、水平な姿勢で出入口３５Ａを上側から塞ぐとともに、延設部３６Ａによって出入口３５Ａと内箱本体３５の上端部とを取り囲むことにより、内箱本体３５内を密閉している。密閉部材３６が閉位置あるときには、内箱１８が閉じた状態にある。閉位置の密閉部材３６と内箱本体３５の上端部との間には、パッキン等のシール部材４０が介在されている。これにより、密閉部材３６と内箱本体３５の上端部との間における密閉性が確保されるので、内箱１８全体の防水性の向上が図られている。使用者が密閉部材３６を閉位置から移動させると、出入口３５Ａが開放されることによって、内箱１８が開く。なお、密閉部材３６は、内箱本体３５から分離して存在してもよいし、開閉部材２１のように、内箱本体３５に対して回動自在またはスライド自在に連結されてもよい。
【００４８】
閉位置にあるときの密閉部材３６の上面は、内箱１８の上部を構成する。密閉部材３６の上面において平面視でキャスター３７と重なる位置には、キャスター３７の少なくとも一部を受け入れられる大きさを有する窪み３６Ｂが形成されている。閉位置にあるときの密閉部材３６の上面において平面視で第１係合部３８と重なる位置には、第２係合部４２が設けられている。第２係合部４２は、下側へ窪んだ第２係合凹部４２Ａと、上側へ突出した第２係合凸部４２Ｂとを含む。平面視において、第２係合凹部４２Ａと第１係合凸部３８Ｂとが重なっていて、第２係合凸部４２Ｂと第１係合凹部３８Ａとが重なっている。
【００４９】
使用者が内箱１８の上に別の内箱１８を積むと、上側の内箱１８のキャスター３７が、下側の内箱１８の窪み３６Ｂに上側から嵌り込む。そして、上側の内箱１８の第１係合凸部３８Ｂが、下側の内箱１８の第２係合凹部４２Ａに上側から嵌り込み、下側の内箱１８の第２係合凸部４２Ｂが、上側の内箱１８の第１係合凹部３８Ａに下側から嵌まり込む。これにより、縦積み状態における上下の内箱１８では、下側の内箱１８の第２係合部４２と、この内箱１８上に積まれる上側の内箱１８の第１係合部３８とが係合する。なお、第１係合部３８および第２係合部４２において、第１係合凸部３８Ｂと第２係合凹部４２Ａとが省略される構成、または、第２係合凸部４２Ｂと第１係合凹部３８Ａとが省略される構成があり得る。
【００５０】
宅配業者によって配達された荷物Ｎは、内箱１８の内箱本体３５内に収容され、内箱１８は、ボックス部１５のボックス本体２０内に収容される。ボックス部１５内に収容できる内箱１８の数は、単数でも複数でもよい。複数存在する場合の内箱１８は、縦積み状態でボックス本体２０内に収容される。ボックス本体２０内における最下位の内箱１８では、キャスター３７と第１係合凸部３８Ｂとが、支持部３２上に載っている。これにより、最下位の内箱１８だけでなく、ボックス本体２０内の全ての内箱１８が、内部の荷物Ｎとともに、支持部３２によって下から支持されている。ボックス本体２０内の内箱１８は、その一部がボックス本体２０内のガイド部２３に係合することにより、ガイド部２３によって上下方向にスライド可能に支持されている。
【００５１】
このような宅配ボックス１は、居住者の不在時でも宅配業者からの荷物Ｎの受け取りを可能にする荷物受け取りシステム５０を構成する。図５は、荷物受け取りシステム５０の電気的構成を示すブロック図である。荷物受け取りシステム５０は、指定された宅配業者だけに携帯が許されたマスターキーの一例であるカードキー５１と、居住者だけが所有するユーザーキーの一例であるリモコンキー５２と、施解錠ユニット５３と、前述したインターホン８の室内ユニット８Ｂとをさらに含む。施解錠ユニット５３は、例えば門柱部２に組み込まれている。施解錠ユニット５３は、カードキー５１を認識する認識部５４と、リモコンキーからの無線信号を受信する受信部５５とを含む。カードキー５１、リモコンキー５２、施解錠ユニット５３および認識部５４として公知の構成を採用できる。カードキー５１およびリモコンキー５２は、宅配業者や居住者といった特定の者だけが所持する専用キーである。宅配ボックス１では、居住者や、特定の宅配業者だけが、荷物の出し入れのために専用キーを用いてボックス部１５を施解錠することができるので、セキュリティ性の向上を図れる。
【００５２】
荷物受け取りシステム５０は、家屋Ｋの外壁等に取り付けられた防犯カメラ５６をさらに含んでもよい（図１も参照）。室内ユニット８Ｂは、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等によって構成された制御部６０と、ＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）等によって構成されたメモリ部６１と、モニター６２と、タイマー６３と、受話器６４とを含む。室内ユニット８Ｂには、門柱部２の室外ユニット８Ａおよび施解錠ユニット５３と、宅配ボックス部３のロック機構１６および上昇部１７と、防犯カメラ５６とが電気的に接続されている。また、宅配ボックス部３には、ボックス部１５の開閉部材２１の開閉を検知するセンサ７０が設けられ、センサ７０による検知結果は制御部６０に入力される。
【００５３】
家屋Ｋの室内に設けられた家庭用の電源６５からの電力は、例えば破線矢印で示すように、室内ユニット８Ｂに供給され、室内ユニット８Ｂから門柱部２および防犯カメラ５６のそれぞれに供給され、門柱部２から宅配ボックス部３に供給される。なお、太陽光発電システムが設置された住宅であれば、太陽光発電システムにより発生した電力が宅配ボックス１に供給されてもよく、この場合、太陽光発電システムにおけるソーラーパネルが門柱部２に取り付けられてもよい。また、交換式のバッテリーが宅配ボックス１に内蔵されて、このバッテリーからの電力によって宅配ボックス１における各電気部品が作動してもよい。バッテリーは、電源６５や太陽光発電システムによって充電される。
【００５４】
制御部６０は、実線矢印で示すように信号をやり取りすることによって、門柱部２、宅配ボックス部３および防犯カメラ５６の動作を制御する。具体的には、図５とともに図６のフローチャートも参照して以下に説明する。まず、来訪者が呼び出しボタン１１を押し操作すると（ステップＳ１：ＹＥＳ）、制御部６０は、マイク・スピーカー１２およびカメラ１３を起動させる（ステップＳ２）。すると、カメラ１３による来訪者の撮影が開始され、来訪者の撮影データが室内ユニット８Ｂに送信される。制御部６０は、受信した撮影データに基づく画像をモニター６２に表示させる。また、呼び出しボタン１１の操作に応じて、制御部６０は、ロック機構１６および上昇部１７への通電を開始する。これにより、ロック機構１６の駆動部２９と、上昇部１７の上昇機構３３とが動作可能な状態になる。
【００５５】
モニター６２の画像を見た居住者が受話器６４を取ると（ステップＳ３：ＹＥＳ）、制御部６０は、マイク・スピーカー１２と受話器６４との間の回線をつなげる（ステップＳ４）。これにより、来訪者と居住者との通話が可能になる。通話を終えた居住者が受話器６４を元に戻すと（ステップＳ５でＹＥＳ）、制御部６０は、マイク・スピーカー１２およびカメラ１３を停止させて、今回の撮影データをメモリ部６１に記憶させる（ステップＳ６）。なお、ステップＳ２での撮影の開始とともに、撮影データの記憶が開始されてもよい。また、撮影データだけでなく、来訪者と居住者との通話データもメモリ部６１に記憶されてもよい。
【００５６】
一方、不在等により居住者が受話器６４を取れない場合（ステップＳ３：ＮＯ）、制御部６０は、来訪者による解錠操作があったか否かを監視する（ステップＳ７）。解錠操作とは、来訪者が宅配業者である場合において、宅配業者が自身のカードキー５１を認識部５４に近付けて認識させることである（図２参照）。解錠操作があれば（ステップＳ７：ＹＥＳ）、制御部６０は、ロック機構１６の係止部３０を施錠位置から解錠位置までスライドさせることにより、開閉部材２１のロックを解除してボックス部１５を解錠する（ステップＳ８）。
【００５７】
宅配業者は、解錠されたボックス部１５の開閉部材２１を開位置まで開き、ボックス本体２０の出入口２０Ａを開放する。すると、開閉部材２１が開いたというセンサ７０の検知結果が制御部６０に入力されるので（ステップＳ９：ＹＥＳ）、制御部６０は、上昇部１７の上昇機構３３を作動させる（ステップＳ１０）。これにより、上昇機構３３のロッド３３Ａが上側へ伸長するので、ロッド３３Ａの上端部に連結された支持部３２が、内箱１８を伴って出入口２０Ａへ向けて上昇する（図４参照）。その際、内箱１８の上昇がガイド部２３によってガイドされる。
【００５８】
支持部３２および内箱１８の上昇後において、内箱１８が出入口２０Ａから上側へはみ出ていてもよい。宅配業者は、上昇後の内箱１８を開いて内箱１８内に荷物Ｎを収容する。なお、宅配業者は、荷物Ｎを内箱１８内に収容するために、取っ手３９を掴んで内箱１８をボックス部１５の外に一旦取り出してもよい。縦積みの内箱１８では、上側の内箱１８から順に取り出される。ボックス部１５内には居住者の印鑑が予め収容されていてもよく、この場合、宅配業者は、この印鑑により伝票に受領印を押してから、印鑑をボックス本体２０内に戻す。なお、伝票に受領印を押すための押印ユニット（図示せず）が門柱部２に設けられてもよい。
【００５９】
そして、宅配業者は、荷物Ｎを収容した内箱１８を閉じてボックス部１５内に収容してから、開閉部材２１を閉位置まで移動させようとする。すると、開閉部材２１が開位置から移動したというセンサ７０の検知結果が制御部６０に入力されるので（ステップＳ１１：ＹＥＳ）、制御部６０は、上昇部１７の上昇機構３３を作動させる（ステップＳ１２）。これにより、上昇機構３３のロッド３３Ａが下側へ収縮するので、ロッド３３Ａの上端部に連結された支持部３２が、内箱１８を伴って下降する（図３参照）。その際、内箱１８の下降がガイド部２３によってガイドされる。支持部３２がボックス本体２０内において第１底壁２０Ｃに載ると、支持部３２の下降が停止する。宅配業者は、開閉部材２１を閉位置まで移動させてボックス部１５を閉じると、必要に応じて、伝票の控えを投函口９Ａからポスト９に投函する。
【００６０】
開閉部材２１が閉位置まで移動してから所定時間が経過すると（ステップＳ１３：ＹＥＳ）、制御部６０は、ロック機構１６の係止部３０を解錠位置から施錠位置までスライドさせることにより、開閉部材２１をロックしてボックス部１５を施錠する（ステップＳ１４）。そして、制御部６０は、マイク・スピーカー１２およびカメラ１３を停止させ、今回の撮影データをメモリ部６１に記憶させる（ステップＳ６）。室内ユニット８Ｂには、宅配があったことを居住者に報知するために点灯するランプ（図示せず）等が設けられてもよい。または、公知のネット機器６６（図５参照）が室内ユニット８Ｂに対して電気的に接続されていて、制御部６０は、宅配があったことをネット機器６６経由で居住者の携帯端末に通知してもよい。
【００６１】
宅配があったことを知った居住者は、宅配ボックス１に近付いて、リモコンキー５２を操作する。すると、リモコンキー５２からの無線信号を受信部５５によって受信した制御部６０は、ロック機構１６により宅配ボックス部３のボックス部１５を解錠する。その後、居住者が、ボックス部１５の開閉部材２１を開くと、制御部６０は、上昇部１７の上昇機構３３を作動させる。これにより、上昇機構３３は、支持部３２と、支持部３２上の内箱１８とを出入口２０Ａへ向けて上昇させる（図４参照）。これにより、ボックス本体２０内の荷物Ｎは、内箱１８に収容された状態で上昇する。居住者は、上昇後に出入口２０Ａから露出された内箱１８にアクセスし、内箱１８内の荷物Ｎを取り出すことができる。居住者は、取っ手３９を掴んで内箱１８を取り出し、キャスター３７を転動させて内箱１８を家屋Ｋまで移動させてから、内箱１８内の荷物Ｎを取り出してもよい。この際、居住者は、取っ手３９を使いやすい位置まで伸縮させてもよい（図４において点線で示した取っ手３９を参照）。
【００６２】
居住者が、荷物Ｎの取り出し後に内箱１８をボックス部１５内に戻して開閉部材２１を閉じようとすると、制御部６０は、上昇部１７の上昇機構３３を作動させることにより、支持部３２と、支持部３２上の内箱１８とを下降させる（図３参照）。その後、開閉部材２１を閉位置まで移動させた居住者がリモコンキー５２を再び操作したり、開閉部材２１が閉位置まで移動してから所定時間が経過したりすると、制御部６０は、ロック機構１６によりボックス部１５を施錠する。これにより、居住者による荷物Ｎの受け取りが完了する。
【００６３】
以上のように、門柱一体型の宅配ボックス１では、荷物Ｎを収容するボックス部１５が、門柱部２とは別に存在し、ボックス部１５では、開閉部材２１以外のほとんどの部分が地中に埋設される（図１および図２参照）。これにより、ボックス部１５が門柱部２に組み込まれる場合と比べて、門柱部２をスリムに構成することができるし、狭小の敷地Ｓであっても、ボックス部１５を目立たないように配置できる。また、ボックス部１５が敷地の地面Ｊ上に据え置かれる場合と比べて、地面Ｊ上におけるボックス部１５の占有スペースを小さく抑えることができるので、その分、敷地Ｓの地面上の空間を、別の物を設置するために有効利用できる。以上により、宅配ボックス１の設置スペースを選ばずに済むし、宅配ボックス１によって外観が損なわれないので、宅配ボックス１では、敷地Ｓの有効利用と、周辺における住宅の見栄えの向上とを図れる。
【００６４】
また、地中に埋設されることによって紫外線の影響を受けにくいボックス本体２０は、樹脂製であっても紫外線によって劣化しにくく、樹脂製であることによって軽量化を図れる。ボックス本体２０内に収容される内箱１８も樹脂製にすることによって軽量化することができる。これにより、内箱１８の持ち運びが容易になる。なお、宅配ボックス部３において地面Ｊから露出される開閉部材２１は、紫外線等による耐久性を確保するために金属製であることが好ましい。もちろん、ボックス本体２０は、開閉部材２１と同様に金属製であってもよい。
【００６５】
また、ボックス部１５のボックス本体２０が平面視で門柱部２から張り出して配置されるので、ボックス部１５を、確実に門柱部２とは別に存在するように構成することができる。
【００６６】
また、ボックス本体２０が、門柱部２の下部６Ａよりも前側に配置されることにより、荷物Ｎの配達のために門柱部２の前に辿り着いた宅配業者等の来訪者の足元の周辺には、ボックス部１５の開閉部材２１が位置する。そのため、来訪者は、門柱部２の前から移動しなくても、速やかに開閉部材２１を開いて出入口２０Ａからボックス本体２０内に荷物Ｎを収容することができる。
【００６７】
また、屋外埋め込み型でもある宅配ボックス１では、開閉部材２１が地面Ｊから露出されるように地中に埋設されるボックス部１５において、ボックス本体２０の出入口２０Ａが、開閉部材２１によって閉じられる（図３参照）。これにより、雨水等の水が出入口２０Ａからボックス本体２０内に流れ込むことを抑制できる。また、出入口２０Ａを閉じた開閉部材２１とボックス本体２０との隙間がシール部材２７によって塞がれるので、この隙間からボックス本体２０内に水が流れ込むことを一層抑制できる。また、開閉部材２１が出入口２０Ａを閉じた状態において、出入口２０Ａは、開閉部材２１によって上側からの水から遮られるとともに、第１延設部２１Ａによって横からの水からも遮られる。これにより、水が出入口２０Ａからボックス本体２０内に流れ込むことをより一層抑制できる。
【００６８】
仮に開閉部材２１とボックス本体２０との隙間からボックス本体２０内に水が流れ込んでも、この水は、ボックス本体２０の底部２０Ｂにおいて、支持部３２とボックス本体２０の内面との隙間や支持部３２の貫通穴３２Ａを通って貯水部２２に落下して、水抜き穴２０Ｆからボックス部１５外に排出される。これにより、ボックス本体２０内の荷物Ｎが水に浸かることを抑制できる。なお、ボックス部１５内の水が円滑に水抜き穴２０Ｆに到達できるように、貯水部２２における第２底壁２０Ｅの上面は、水抜き穴２０Ｆへ向けて下降するように傾斜しているとよい。また、ボックス部１５の周囲における基礎１０には、水抜き穴２０Ｆから排出された水を敷地Ｓ内の排水管（図示せず）に導く排水路１０Ａが設けられてもよい。
【００６９】
また、ボックス本体２０内の荷物Ｎは、水抜き穴２０Ｆよりも高い位置に設けられた支持部３２によって下から支持され、ボックス本体２０内において支持部３２よりも低い位置には、水抜き穴２０Ｆに接続された貯水部２２が設けられている。そのため、ボックス本体２０内の水が水抜き穴２０Ｆから排出しきれない場合には、ボックス本体２０内の水は、荷物Ｎよりも下方の貯水部２２において、水抜き穴２０Ｆから排出されるまでの間だけ一時保留される。よって、ボックス本体２０内の荷物Ｎが水に浸かることを一層抑制できる。
【００７０】
また、宅配ボックス１内の荷物Ｎは、内箱１８内において密閉収容される。つまり、荷物Ｎは、ともに密閉されたボックス部１５および内箱１８によって構成された二重構造の宅配ボックス部３内において、地中に埋め込まれた状態で保管される。この場合、宅配ボックス１内に水が流れ込んでも、宅配ボックス１内の荷物Ｎが水に浸かることを一層抑制できる。また、宅配ボックス部３内の荷物Ｎは、外気温や風雨や紫外線等の影響を受けにくいので、地中における一定温度および一定湿度の保管条件の下で安定して保管される。このように保管条件が安定した宅配ボックス部３内には、非常食等の防災グッズが常備されてもよい。また、荷物Ｎを収容した宅配ボックス部３が地中に埋め込まれているとともに、宅配ボックス部３のボックス部１５が施錠されているので、荷物Ｎの盗難や宅配ボックス部３自体の盗難を防止できる。よって、防犯性の向上を図れる。
【００７１】
また、複数の内箱１８が縦積み状態で収容されるボックス本体２０は、縦長に形成できるので、その上面の出入口２０Ａを小さく構成できる。これにより、出入口２０Ａからボックス本体２０内に流れ込む水の量を少なく抑えることができるので、ボックス本体２０内の内箱１８が濡れにくくなる。また出入口２０Ａが小さいことにより、敷地Ｓの面積に占めるボックス部１５の割合を小さく抑えることができるので、敷地Ｓの有効利用を図れるし、ボックス部１５の設置に係る制限が少なくなる。
【００７２】
また、ボックス本体２０内において上下に隣り合う内箱１８同士は、第１係合部３８と第２係合部４２との係合によって互いに位置決めされる。これにより、内箱１８が、その真下の内箱１８から外れて貯水部２２に落下して濡れるような不具合を回避できる。
【００７３】
以上の結果、屋外埋め込み型の宅配ボックス１では、収容された荷物Ｎについての防水性の向上を図れる。
【００７４】
また、地中に埋設されるボックス部１５では、ボックス本体２０内に荷物Ｎは、上昇部１７によって出入口２０Ａへ向けて上昇させられる（図４参照）。特に、上昇部１７は、付勢部材または昇降機構によって構成された上昇機構３３により支持部３２を上昇させることによって、支持部３２上の荷物Ｎを確実に上昇させることができる。この場合、居住者等の使用者は、ボックス本体２０内に手を伸ばして荷物Ｎを取り上げなくても、容易に出入口２０Ａから荷物Ｎを取り出すことができる。
【００７５】
特に、縦長のボックス本体２０内において荷物Ｎが下側に偏って収容されても、この荷物Ｎは、上昇部１７によって出入口２０Ａへ向けて上昇させられる。これにより、使用者は、ボックス本体２０内の下部６Ａまで手を伸ばさなくても、容易に荷物Ｎを取り出すことができる。
【００７６】
また、ボックス本体２０内において荷物Ｎを収容した内箱１８は、支持部３２によって支持された状態で、上昇部１７によって出入口２０Ａへ向けて上昇させられる。これにより、使用者は、ボックス本体２０内に手を伸ばして内箱１８を取り上げなくても、出入口２０Ａまで上昇した内箱１８を開いて中身の荷物Ｎを容易に取り出すことができる。
【００７７】
また、内箱１８は、ガイド部２３によるガイドによって出入口２０Ａへ向けて円滑に上昇する。これにより、使用者は、ボックス本体２０内の内箱１８に速やかにアクセスして中身の荷物Ｎを取り出すことができる。
【００７８】
複数の内箱１８が縦積み状態でボックス本体２０内に収容される場合、上側の内箱１８がボックス本体２０の出入口２０Ａに近い。そのため、開閉部材２１が開いた直後の段階でも、使用者は、ボックス本体２０内の内箱１８に、上側の内箱１８から順にアクセスして中身の荷物Ｎを取り出すことができる。一方、下側の内箱１８は、上昇部１７によって出入口２０Ａへ向けて上昇させられるので、使用者は、ボックス本体２０内に手を伸ばさなくても、この内箱１８内の荷物Ｎを容易に取り出すことができる。
【００７９】
また、ボックス本体２０内において上下に隣り合う内箱１８同士は、第１係合部３８と第２係合部４２との係合によって互いに位置決めされる。これにより、縦積み状態における複数の内箱１８の姿勢が安定するので、使用者は、ボックス本体２０内の内箱１８に容易にアクセスして中身の荷物Ｎを取り出すことができる。
【００８０】
また、使用者は、内箱１８に設けられた取っ手３９を掴んで掴みやすい状態まで伸縮させ、キャスター３７を転動させることによって、内箱１８を宅配ボックス１の外へ容易に移動させ、内箱１８から荷物Ｎを取り出すことができる。
【００８１】
以上の結果、屋外埋め込み型の宅配ボックス１では、収容された荷物Ｎの取り出し性の向上を図れる。
【００８２】
また、荷物Ｎの配達のために門柱部２の前に辿り着いた宅配業者が呼び出しボタン１１を押し操作すると、この宅配業者がボックス本体２０内に荷物Ｎを収容する様子がカメラ１３によって撮影される。そのため、荷物Ｎの収容に関するセキュリティ性の向上を図れる。そのため、居住者の不在時において複数の宅配業者が宅配ボックス部３にアクセスできる。例えば、ある宅配業者が荷物を宅配ボックス部３内に収容した後に別の宅配業者が配達にやってきても、別の宅配業者は、先の荷物が収容された宅配ボックス部３のボックス部１５を開けて荷物を収容できるので、荷物を持ち帰らずに済む。
【００８３】
本発明の実施形態の説明は以上であるが、本発明は、前述の実施形態の内容に限定されるものではなく、本発明の範囲内において種々の変更が可能である。
【００８４】
例えば、図３および図４に示すようにボックス部１５のボックス本体２０における荷物の出入口２０Ａが地面Ｊよりも高い位置に配置されるように、開閉部材２１だけでなく、ボックス本体２０の上端部も、地面Ｊから露出されるように配置されてもよい。これにより、地面Ｊの水や土等が出入口２０Ａからボックス本体２０内に侵入することを抑制できる。
【００８５】
図７は、変形例に係る宅配ボックス１の模式的な縦断面右側面図である。図７では、門柱部２および宅配ボックス部３のそれぞれの細部が簡略化して図示されている。以下に説明する変形例に係る構成は、これまで説明した宅配ボックス１にも適用できる。宅配ボックス１では、門柱部２の下部６Ａを固定するために地中に設けられるコンクリート製の基礎１０において、地面Ｊから下側へ窪む凹部１０Ｂを形成し、この凹部１０Ｂと、凹部１０Ｂの周囲における基礎１０とを宅配ボックス部３のボックス本体２０として利用してもよい。この場合のボックス本体２０は、コンクリート製である。ボックス本体２０は、基礎１０を介して門柱部２と一体化されている。
【００８６】
また、ボックス本体２０は、縦長でなくてもよい。この場合、複数の内箱１８は、ボックス本体２０内において、横に並んで収容される。
【００８７】
また、ボックス本体２０の出入口２０Ａを開閉する開閉部材２１の下面には、下側へ延びる環状の第２延設部７９が設けられてもよい。開閉部材２１が出入口２０Ａを閉じた状態において、第２延設部７９は、ボックス本体２０内の内箱１８の少なくとの一部を取り囲む。この場合、出入口２０Ａからボックス本体２０内に流れ込んだ水は、第２延設部７９を伝って流れ落ちるので、内箱１８にかかりにくい。これにより、内箱１８が濡れることを抑制できるので、内箱１８内の荷物Ｎが濡れることも抑制できる。そのため、屋外埋め込み型の宅配ボックス１では、収容された荷物Ｎについての防水性の一層の向上を図れる。
【００８８】
また、ボックス本体２０の内面には、内箱１８とは別に設けられた保管庫８０が配置されてもよい。使用者は、印鑑等を保管庫８０に保管することができる。
【００８９】
また、宅配ボックス１は、ライト等の照明部８１をさらに含んでもよい。照明部８１は、例えばボックス本体２０の内面の上端部に取り付けられる。使用者によって開閉部材２１が開かれたことに応じて、制御部６０は、照明部８１をＯＮにして、照明部８１によってボックス部１５内を照らす。これにより、夜間であってもボックス部１５内が明るくなるので、開閉部材２１を開いた使用者は、ボックス部１５内の荷物Ｎを容易に発見して取り出すことができる。そのため、荷物Ｎの取り出し性の一層の向上を図れる。そして、使用者によって開閉部材２１が閉じられたことに応じて、制御部６０は、照明部８１をＯＦＦにする。
【００９０】
また、内箱１８の外面には、内箱１８内を露出させる窓部８２が設けられてもよい。具体的には、内箱１８における例えば密閉部材３６には、開口部１８Ａが形成されていて、透明または半透明のガラス等によって構成された窓部８２が、開口部１８Ａを塞ぐように内箱１８に取り付けられている。開閉部材２１を開いた使用者は、窓部８２から内箱１８内を覗いて荷物Ｎの有無等を確認できるので、中身のある内箱１８を速やかに見つけ出して、この内箱１８から荷物Ｎを取り出すことができる。そのため、荷物Ｎの取り出し性の一層の向上を図れる。なお、窓部８２と同様の窓部が、開閉部材２１に設けられてもよい。
【００９１】
また、内箱１８は、その少なくとも一部が発泡スチロール等の断熱材料によって形成されることによって、保温機能を有してもよい。この場合、食品等の温度管理が必要な荷物Ｎを、内箱１８内において安定した温度条件下で保管できる。
【００９２】
また、内箱１８には、その内部を真空にするための構成の一例として、手動または電動の真空ポンプ（図示せず）が設けられてもよい。手動の場合、使用者が、例えば密閉部材３６の表面に設けられたボタン８３を繰り返し押すと、真空ポンプによって内箱１８内の空気が排出され、内箱１８内が真空になる。これにより、食品等のデリケートな荷物Ｎを内箱１８内において安定して保管できる。
【００９３】
また、内箱１８の少なくとも一部が伸縮するように変形することによって、内箱１８の内部空間が拡縮してもよい。これにより、内箱１８内に収容される荷物Ｎの大きさに応じて、内箱１８の内部空間の大きさを変更できる。
【００９４】
また、ボックス部１５の開閉部材２１が、内箱１８の密閉部材３６を兼ねてもよい。この場合には、開閉部材２１を閉じれば、ボックス本体２０の出入口２０Ａが閉じるとともに、ボックス部１５内の内箱１８における内箱本体３５の出入口３５Ａが開閉部材２１によって閉じられる。一方、開閉部材２１を開けば、出入口２０Ａおよび出入口３５Ａの両方が一度に開放される。
【００９５】
また、内箱１８が開閉部材２１に一体化されてもよい。この場合には、開閉部材２１の下面に内箱１８が設けられるので、開閉部材２１を開くと、内箱１８がボックス本体２０外に露出される。開閉部材２１を閉じれば、内箱１８がボックス本体２０外に収容される。
【００９６】
また、ボックス本体２０内に仕切り部材（図示せず）が設けられることによって、ボックス本体２０内が複数の部屋に分かれていてもよい。この場合には、荷物Ｎ、または荷物Ｎを収容した内箱１８が各部屋に収容される。
【００９７】
また、宅配ボックス部３において、内箱１８が省略されてもよい。この場合、縦長のボックス本体２０内には、ゴルフバッグ等の長尺の荷物Ｎを収容できる。
【００９８】
また、ボックス部１５は、カードキー５１やリモコンキー５２を用いた電子キーでなく、従来型の機械的な鍵によって施解錠できてもよい。また、暗証番号の入力によってボックス部１５が解錠されてもよい。
【００９９】
また、ボックス部１５内における荷物Ｎの有無等を表示するための表示部８５が、例えば開閉部材２１の上面に設けられてもよい。
【０１００】
また、ボックス部１５内に誤って閉じ込められた使用者が、ボックス部１５を解錠するための操作部（図示せず）がボックス部１５内に設けられてもよい。
【０１０１】
また、宅配ボックス部３は、内箱１８とボックス部１５とによって構成された二重構造でなく、内箱１８を収容してボックス部１５内に収容される別の収容部を備える三重構造や、当該別の収納部を収容するさらに別の収容部を備える四重構造等の多重構造を有してもよい。
【０１０２】
また、宅配ボックス部３は、宅配された荷物を保管するためだけでなく、居住者が宅配業者に宅配を依頼したい荷物を収容するための集荷ボックスとして使用されてもよい。例えば、居住者が事前に荷物を宅配ボックス部３内に収容しておけば、居住者からの依頼を受けた宅配業者が、前述した手順で宅配ボックス部３を解錠し、中身の荷物を回収する。なお、前述した保管庫８０に宅配料金が収容されてもよく、この場合には、宅配業者は、荷物を回収するともに、宅配料金を受け取ることもできる。
【０１０３】
また、施解錠ユニット５３において認識部５４が省略されてもよい（図５参照）。この場合、呼び出しボタン１１が施解錠ユニット５３の一部を兼ねる。そのため、宅配業者が呼び出しボタン１１を押し操作すると（ステップＳ１：ＹＥＳ）、制御部６０は、少なくともカメラ１３を起動させて（ステップＳ２）、ボックス部１５を解錠する（ステップＳ８）。つまり、呼び出しボタン１１の押し操作に連動して、ボックス部１５が解錠される。これにより、宅配業者にとっては、カードキー５１による解錠操作（ステップＳ７）を省略できるので、利便性の向上を図れる。この場合であっても、宅配ボックス部３にアクセスする宅配業者がカメラ１３によって録画されるので、防犯性は確保される。
【０１０４】
また、制御部６０は、ステップＳ２において、インターホン８のカメラ１３だけでなく防犯カメラ５６によっても来訪者を撮影し、これらのカメラの撮影データをステップＳ６において記憶してもよい。この場合、カメラ１３の撮影範囲外を確実にカバーできるように、家屋Ｋの外壁等に取り付けられた防犯カメラ５６とは別の防犯カメラ５６が増設されてもよい。
【０１０５】
また、宅配ボックス１への電力供給として、携帯型の外部電源（図示せず）を用いられてもよい。この外部電源は、前述したカードキー５１やリモコンキー５２に連結されている。宅配ボックス１のいずれかの部分には、プラグ等の外部接続端子が露出可能に設けられている。カードキー５１やリモコンキー５２を所有する使用者は、まず、この外部電源を宅配ボックス１の外部接続端子に接続する。すると、外部電源から宅配ボックス１に電力が供給されることによって、ロック機構１６の駆動部２９や、上昇部１７の上昇機構３３が動作可能な状態になる。この状態において、使用者が、前述した手順で宅配ボックス部３を解錠する。その後、使用者が、外部電源を宅配ボックス１の外部接続端子から外すと、制御部６０の制御によってロック機構１６が動作することにより、宅配ボックス部３が自動で施錠される。この構成であれば、家屋Ｋの電源６５に宅配ボックス部３を接続するための配線が不要になるし、宅配ボックス部３が常時通電状態でないことにより、駆動部２９や上昇部１７の寿命を延ばすことができる。この場合の制御部６０は、室内でなく、宅配ボックス１に内蔵されてもよい。
【０１０６】
図８は、別の変形例に係る宅配ボックス１の模式的な正断面図である。ボックス部１５内に複数の内箱１８が収容される場合には、これらの内箱１８が構造や大きさや形状において同じでなくてもよい。例えば、縦積みの２つの内箱１８のうち、下側の内箱１８Ｂが、上側の内箱１８Ｃよりも大きくてもよい。内箱１８Ｂの横方向における両側面には、伸縮式の取っ手３９が設けられ、内箱１８Ｃの密閉部材３６の上面には、ハンドル状の取っ手３９が設けられている。この場合、使用者が開閉部材２１を開くと、内箱１８Ｂにおける一対の取っ手３９と、当該一対の取っ手３９の間に位置する内箱１８Ｃにおける取っ手３９とがボックス本体２０の出入口２０Ａから露出される。そのため、使用者は、内箱１８Ｃの取っ手３９を掴んで先に内箱１８Ｃを取り出してから、内箱１８Ｂにおける一対の取っ手３９を両手で掴んで内箱１８Ｂを持ち上げて出入口２０Ａから取り出してもよい。または、使用者は、内箱１８Ｃが積まれた状態の内箱１８Ｂにおける一対の取っ手３９を両手で掴んで持ち上げることにより、内箱１８Ｂおよび内箱１８Ｃの両方を取り出してもよい。内箱１８Ｂを取り出す際には、必要に応じて一対の取っ手３９が伸縮される（点線で示すように出入口２０Ａからはみ出すまで伸長された取っ手３９を参照）。
【０１０７】
ボックス本体２０には、出入口２０Ａを取り込んだ状態でボックス本体２０の上端面から下側に窪んだ平面視で環状の溝２０Ｉが形成されてもよい。この場合、閉位置の開閉部材２１では、第１延設部２１Ａが、溝２０Ｉに上側から嵌ることによって、地面Ｊよりも下側に配置される。すると、閉位置の開閉部材２１は、出入口２０Ａ内に収まることにより、開閉部材２１の上面は、地面Ｊとほぼ面一に配置される。そのため、ボックス部１５全体を一層目立たなくすることができる。なお、閉位置の開閉部材２１が出入口２０Ａに上側から対向して状態では、第１延設部２１Ａが溝２０Ｉの溝底に接触しているので、出入口２０Ａが、ボックス部１５の外部から遮断される。溝２０Ｉの溝底にシール部材２７を配置してもよく、これにより、出入口２０Ａにおける密閉度をさらに向上することができる。なお、ボックス本体２０の上端部には、溝２０Ｉに溜まった水をボックス本体２０内の貯水部２２に逃がすための流路（図示せず）が形成されてもよい。
【０１０８】
このようにボックス本体２０の上端部に溝２０Ｉを設ける場合において、ロック機構１６が、ボックス本体２０の上端部に設けられてもよい。ロック機構１６は、単数でもよいし、図８に示すように出入口２０Ａを挟んで一対設けられてもよい。ロック機構１６では、駆動部２９は、ボックス本体２０の上端部において溝２０Ｉよりも平面視で外側の部分に内蔵されて、係止部３０は、出入口２０Ａに臨んで設けられている。開閉部材２１の外面に設けられた凹部が、前述した被係止部２５を構成している。解錠位置の係止部３０の先には、閉位置の開閉部材２１における被係止部２５が位置している。係止部３０が、解錠位置から施錠位置に移動すると、図８に示すように係止部３０が被係止部２５に外から嵌まり込むことによって、開閉部材２１が閉位置においてロックされる。係止部３０が施錠位置から解錠位置に移動すれば、被係止部２５から外れるので、開閉部材２１のロックが解除される。
【０１０９】
ボックス本体２０の底部２０Ｂの水抜き穴２０Ｆは、斜めに傾斜した第２底壁２０Ｅの下端に設けられて、下側に延びていてもよい。また、水抜き穴２０Ｆに接続された貯水部２２内における水抜き穴２０Ｆの周囲には、水抜き穴２０Ｆの外からの水の逆流を防止するための構成（例えば透湿防水シート８８や逆止弁）が設けられてもよい。
【０１１０】
その他、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【符号の説明】
【０１１１】
１        ：宅配ボックス
１５      ：ボックス部
１６      ：ロック機構
１７      ：上昇部
１８      ：内箱
２０      ：ボックス本体
２０Ａ    ：出入口
２０Ｂ    ：底部
２０Ｆ    ：水抜き穴
２１      ：開閉部材
２１Ａ    ：第１延設部
２２      ：貯水部
２７      ：シール部材
３２      ：支持部
３５      ：内箱本体
３６      ：密閉部材
３７      ：キャスター
３８      ：第１係合部
３９      ：取っ手
４２      ：第２係合部
５１      ：カードキー
５２      ：リモコンキー
７９      ：第２延設部
８０      ：保管庫
８１      ：照明部
８２      ：窓部
Ｊ        ：地面
Ｎ        ：荷物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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