(57)【要約】【課題】カーテンエアバッグに関し、乗員の頭部位置に応じて、展開時にチャンバーの中央部の凸部が乗員の頭部に衝突することを回避できるようにする。【解決手段】衝撃を受けると、車室内の側部に複数のチャンバー２１が前後方向に並ぶように展開するカーテンエアバッグ１０であって、展開時に前記複数のチャンバー２１のうちの一部であって前後に２つ並ぶチャンバー対２１ｂ，２１ｃ及び２１ｃ，２１ｄのみの車室内方への突出移動を許容し、残りのチャンバーの車室内方への突出移動を規制するテザー４１，４２を、チャンバー対の異なる組み合わせ毎にそれぞれ備え、それぞれのテザー４１，４２に対して設けられ、展開時に対応するテザーをリリースしうるテザーリリース６１，６２を備え、展開時に、乗員の頭部５の位置に応じて、複数のテザーリリースのうちの１つを除いて他のテザーリリースのすべてを作動させるエアバッグ制御装置８と、を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
衝撃を受けると、車室内の側部に複数のチャンバーが前後方向に並ぶように展開するカーテンエアバッグを備えたカーテンエアバッグ装置であって、
前記展開時に前記複数のチャンバーのうちの一部であって前後に２つ並ぶチャンバー対のみの車室内方への突出移動を許容し、残りのチャンバーの車室内方への突出移動を規制するテザーを、前記チャンバー対の異なる組み合わせ毎にそれぞれ備え、
それぞれの前記テザーに対して設けられ、前記展開時に対応する前記テザーをリリースしうるテザーリリースを備え、
前記展開時に、乗員の頭部位置に応じて、前記複数のテザーリリースのうちの１つを除いて他のテザーリリースのすべてを作動させるエアバッグ制御装置と、を有する
ことを特徴とする、カーテンエアバッグ装置。
【請求項２】
前記チャンバー対は、前記展開時に前記チャンバー対の前後間に形成される凹所で乗員の頭部を受けるように、想定される前記頭部位置毎に配置され、
前記エアバッグ制御装置は、前記乗員の前記頭部位置を推定して、推定した前記頭部位置に対して配置された前記チャンバー対のみの車室内方への突出移動を許容する前記テザーのテザーリリースを除いて他のテザーリリースのすべてを作動させる
ことを特徴とする、請求項１記載のカーテンエアバッグ装置。
【請求項３】
前記乗員の体格を検知する乗員体格検知センサーを備え、
前記エアバッグ制御装置は、前記乗員体格検知センサーの検出情報に基づいて前記乗員の前記頭部位置を推定する
ことを特徴とする、請求項２記載のカーテンエアバッグ装置。
【請求項４】
前記乗員の着座するシートの前後方向位置及び前記シートのシートバックの傾きを検知するシート情報検知センサーを備え、
前記エアバッグ制御装置は、前記シート情報検知センサーの検出情報に基づいて前記乗員の前記頭部位置を推定する
ことを特徴とする、請求項２又は３記載のカーテンエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車室内の側部で展開するカーテンエアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両のパッシブセーフティの観点から、種々のエアバッグが開発されて普及してきている。その一つに、車両が側方から衝撃を受けた際に、車室内の側部で展開して、乗員の頭部を保護する、カーテンエアバッグ或いはサイドカーテンエアバッグ、サイドエアバッグなどと呼ばれるもの（以下、カーテンエアバッグ装置と呼ぶ）がある（特許文献１，２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−０１２９９５号公報
【特許文献２】特開２００９−２７４５４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、カーテンエアバッグ装置は、エアバッグが車両のサイドウインドー部を覆うようにカーテン状に広く（特に車室の前後方向に長く）展開する必要がある。また、カーテンエアバッグ装置のカーテンエアバッグは、少なくとも車室の前後方向に並ぶ複数のチャンバーに区画される。したがって、カーテンエアバッグの展開時には、チャンバーの中央部は車室内側に突出した凸部となり、チャンバーの縁部やチャンバーとチャンバーとの間は車室内側に対して凹んだ凹所となる。複数のチャンバーが車室の前後方向に並んで展開すると、この凹凸も車室の前後方向に並んで発生する。
【０００５】
図４（ａ），（ｂ）はカーテンエアバッグが展開した時の車室の前後に並んだ２つチャンバー２１ｃ，２１ｄを示す模式的な平面図である。図４中、Ｆは車室前方、Ｒは車室後方を示す。各チャンバー２１ｃ，２１ｄの中央部は車室１内の乗員の頭部５の側に突出した凸部２２となり、前後に隣接するチャンバー２１ｃ，２１ｄの相互間付近は乗員の頭部５に対して凹んだ凹所２３となっている。
【０００６】
図４（ａ）に示すように、展開時にチャンバー２１ｃ，２１ｄの中央部の凸部２２が乗員の頭部５に衝突すると、凸部２２が乗員の頭部５に回転力を加えるため、頭部５が高速で回転する場合がある。このような頭部５の急速な回転が発生する構成のカーテンエアバッグは改善の余地がある。
【０００７】
ただし、乗員の頭部の位置によっては、ある乗員に対しては展開時にチャンバー２１ｃ，２１ｄの中央部の凸部２２が頭部５に衝突することを回避できても、他の乗員に対しては展開時にチャンバー２１ｃ，２１ｄの中央部の凸部２２が頭部５に衝突することを回避できない場合がある。
【０００８】
本発明は、上述の課題に鑑み創案されたもので、乗員の頭部の位置に応じて、カーテンエアバッグの展開時にチャンバーの中央部の凸部が乗員の頭部に衝突することを回避することができるようにしたカーテンエアバッグ装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（１）上記の目的を達成するために、本発明のカーテンエアバッグ装置は、衝撃を受けると、車室内の側部に複数のチャンバーが前後方向に並ぶように展開するカーテンエアバッグを備えたカーテンエアバッグ装置であって、前記展開時に前記複数のチャンバーのうちの一部であって前後に２つ並ぶチャンバー対のみの車室内方への突出移動を許容し、残りのチャンバーの車室内方への突出移動を規制するテザーを、前記チャンバー対の異なる組み合わせ毎にそれぞれ備え、それぞれの前記テザーに対して設けられ、前記展開時に対応する前記テザーをリリースしうるテザーリリースを備え、前記展開時に、乗員の頭部位置に応じて、前記複数のテザーリリースのうちの１つを除いて他のテザーリリースのすべてを作動させるエアバッグ制御装置と、を有することを特徴としている。
【００１０】
例えば、車室内の側部に複数のチャンバーが前後方向に並ぶように展開するカーテンエアバッグに、前後に２つ並ぶチャンバー対を２つ備える場合、エアバッグ制御装置は、乗員の頭部位置が前方にあれば、後方のチャンバー対のテザーをリリースするテザーリリースのみを作動させて前方のチャンバー対のテザーのみを有効に作用させ、乗員の頭部位置が後方にあれば、前方のチャンバー対のテザーをリリースするテザーリリースのみを作動させて後方のチャンバー対のテザーのみを有効に作用させる。
【００１１】
（２）前記チャンバー対は、前記展開時に前記チャンバー対の前後間に形成される凹所で乗員の頭部を受けるように、想定される前記頭部位置毎に配置され、前記エアバッグ制御装置は、前記乗員の前記頭部位置を推定して、推定した前記頭部位置に対して配置された前記チャンバー対のみの車室内方への突出移動を許容する前記テザーのテザーリリースを除いて他のテザーリリースのすべてを作動させることが好ましい。
【００１２】
（３）前記乗員の体格を検知する乗員体格検知センサーを備え、前記エアバッグ制御装置は、前記乗員体格検知センサーの検出情報に基づいて前記乗員の前記頭部位置を推定することが好ましい。
【００１３】
（４）前記乗員の着座するシートの前後方向位置及び前記シートのシートバックの傾きを検知するシート情報検知センサーを備え、前記エアバッグ制御装置は、前記シート情報検知センサーの検出情報に基づいて前記乗員の前記頭部位置を推定することも好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、カーテンエアバッグの展開時に、複数のチャンバーのうちの一部であって前後に２つ並ぶチャンバー対のみの車室内方への突出移動を許容するように構成されたテザーが、チャンバー対の異なる組み合わせ毎にそれぞれ備えられ、展開時には、エアバッグ制御装置が、乗員の頭部位置に応じて、複数のテザーリリースのうちの１つを除いて他のテザーリリースのすべてを作動させるので、テザーリリースが作動しないでテザーが有効に作用した特定のチャンバー対のみが車室内方へ突出移動する。
乗員の頭部位置とこの突出移動するチャンバー対とを関連付けておくことによって、前後に２つ並ぶチャンバー対の間の凹所で乗員の頭部を受けるようにすることができ、カーテンエアバッグの展開時にチャンバーの中央部の凸部が乗員の頭部に衝突することを回避することができる。したがって、様々な乗員の様々な頭部位置に対して、頭部がチャンバーに当たった際の頭部の回転を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態にかかるカーテンエアバッグ装置を示す図であり、（ａ）はカーテンエアバッグの展開状態の車室の内側部（サイドウインドー部）の正面図、（ｂ）はそのテザーの位相関係を説明するカーテンエアバッグの断面図（水平断面図、図１（ａ）のＢ−Ｂ´断面）であって、敢えてテザーがリリースされない状態で示している。
【図２】本発明の一実施形態にかかるカーテンエアバッグ装置のカーテンエアバッグの展開状態の断面図（水平断面図、図１（ａ）のＢ−Ｂ´断面）であって、（ａ）は第１テザーリリースのリリース状態を示し、（ｂ）は第２テザーリリースのリリース状態を示している。
【図３】本発明の一実施形態の対比例にかかるカーテンエアバッグ装置における、カーテンエアバッグの展開状態の車室の内側部（サイドウインドー部）の正面図である。
【図４】本発明の課題を説明するカーテンエアバッグの断面図（水平断面図）である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照して、本発明の一実施形態について説明する。なお、以下に示す実施形態はあくまでも例示に過ぎず、以下の実施形態で明示しない種々の変形や技術の適用を排除する意図はない。本実施形態の各構成は、それらの趣旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。また、必要に応じて取捨選択することができ、あるいは適宜組み合わせることができる。
【００１７】
〔構成〕
図１に示すように、本実施形態にかかるカーテンエアバッグ装置１０は、カーテンエアバッグ２０と、カーテンエアバッグ２０にガスを送るインフレーター３０と、衝突検知センサー７と、衝突検知センサー７が衝突を検知するとインフレーター３０を作動させるエアバッグＥＣＵ（エアバッグ制御装置）８とを備えている。
【００１８】
カーテンエアバッグ２０は、車室１内の側部（サイドウインドー部）２の上縁に設けられたルーフレール３内に折り畳まれて収納され、インフレーター３０からガスを送られると、図１（ａ）に示すように展開して、車室１内の側部２をカーテン状に覆う。カーテンエアバッグ２０は、展開時に車室１内の側部２の前後方向に並ぶように膨張する複数のチャンバー２１ａ〜２１ｈ（個々のチャンバー２１ａ〜２１ｈを区別しない場合は符号２１で示す）と連通部２２とを備えている。
【００１９】
なお、ここでは、チャンバー２１が８個のものを例示するがチャンバー２１の数はこれに限らない。また、各チャンバー２１ａ〜２１ｈは、何れも上下方向（鉛直方向）に延びる円柱状に膨張する例を例示するが、チャンバー２１は膨張時に、少なくとも前後方向に並ぶものであればよく、上下方向に対して傾斜していてもよい。
【００２０】
また、カーテンエアバッグ装置１０には、図１（ｂ）に示すように、展開時に複数のチャンバー２１ａ〜２１ｅ又は２１ａ〜２１ｆのうちの一部であって前後に２つ並ぶチャンバー対のみの車室１の内方への突出移動を許容し、残りのチャンバーの車室１の内方への突出移動を規制するテザー４１，４２と、これらのテザー４１，４２をリリースして、テザー４１，４２によるチャンバー２１ａ〜２１ｅ又は２１ａ〜２１ｆの突出移動の規制を解除するテザーリリース６１，６２とを備えている。
【００２１】
カーテンエアバッグ装置１０は、前席乗員の保護を図る前席対応部（例えば、チャンバ２１ａ〜２１ｄ）と、後席乗員の保護を図る後席対応部（例えば、チャンバ２１ｅ〜２１ｈ）とを備え、テザー４１，４２は前席対応部を対象に装備される。また、後席対応部には専用のテザー５０が装備される。
【００２２】
これらのテザー４１，４２，５０は、車室１の前後方向に複数のチャンバー２１ａ〜２１ｈと交差するように配向されて装備される。前席用のテザー４１，４２は、一端部（ここでは、前側端部）にテザーリリース６１，６２が装備され、他端部（ここでは、後側端部）はチャンバー２１ｅ，２１ｆに結合具６３，６４で結合されている。後席用のテザー５０は前側端部，後側端部共に結合具６６，６５で他部に結合されている。
【００２３】
テザー４２は、展開時に、図２（ａ）に示すように、複数のチャンバー２１ａ〜２１ｅのうちのチャンバー２１ｂ，２１ｃからなるチャンバー対のみの車室１の内方への突出移動を許容し、残りのチャンバー２１ａ，２１ｄ，２１ｅの車室１の内方への突出移動を規制するように、チャンバー２１ｂ，２１ｃにおいてのみチャンバー２１の外側に配置される〔図１（ｂ）参照〕。
【００２４】
テザー４１は、展開時に、図２（ｂ）に示すように、複数のチャンバー２１ａ〜２１ｆのうちのチャンバー２１ｃ，２１ｄからなるチャンバー対のみの車室１の内方への突出移動を許容し、残りのチャンバー２１ａ，２１ｂ，２１ｅ，２１ｆの車室１の内方への突出移動を規制するように、チャンバー２１ｃ，２１ｄにおいてのみチャンバー２１の外側に配置される〔図１（ｂ）参照〕。
【００２５】
なお、図１（ｂ）はテザー４１，４２の複数のチャンバー２１に対する位相（外側か内側か）を説明するために便宜的に記載するもので、展開膨張時には、テザー４１，４２の一方はリリースされるので、このような形状にはならない。
【００２６】
テザーリリース６１，６２は、エアバッグＥＣＵ８によって、展開時に、乗員の頭部位置に応じて一方を作動させる。テザーリリース６１，６２が作動すると、テザー４１，４２によるチャンバー２１の突出移動の規制は解除される。したがって、テザーリリース６１，６２の一方が作動し他方が作動しない場合、テザー４１，４２のうちテザーリリースが作動しないテザーのみがチャンバー２１の突出移動を規制する。
【００２７】
エアバッグＥＣＵ８は、例えば、乗員の頭部位置が前方にあれば、図２（ａ）に示すように、テザーリリース６１を解除して、テザー４１の規制を解除し、テザー４２のみを有効に作用させる。これにより、前方のチャンバー対２１ｂ，２１ｃのみが突出移動の規制を解除され、残りのチャンバー２１は突出移動を規制される。したがって、前方のチャンバー対２１ｂ，２１ｃが前方にある乗員４の頭部５を受け止めて保護する。
【００２８】
エアバッグＥＣＵ８は、例えば、乗員の頭部位置が後方にあれば、図２（ｂ）に示すように、テザーリリース６２を解除して、テザー４２の規制を解除し、テザー４１のみを有効に作用させる。これにより、後方のチャンバー対２１ｃ，２１ｄのみが突出移動の規制を解除され、残りのチャンバー２１は突出移動を規制される。したがって、後方のチャンバー対２１ｃ，２１ｄが後方にある乗員４の頭部５を受け止めて保護する。
【００２９】
エアバッグＥＣＵ８は、ここでは、対象となる乗員４の体格を検知する乗員体格検知センサー６の検出情報に基づいて乗員４の頭部５の位置を推定する。具体的には、シートの前後位置をシートスライド量から検出して、乗員４の体格を検知する。なお、シートの前後位置に加えてシートバックの傾斜を検知して、乗員４の頭部５の位置を推定することもできる。
【００３０】
〔作用及び効果〕
本発明の一実施形態にかかるカーテンエアバッグ装置は上述のように構成されるので、以下のような作用及び効果を得ることができる。
カーテンエアバッグ２０の展開時に、乗員４の頭部５の位置に合わせて、チャンバー対を選択して突出させるので、チャンバー対の凹所２３で乗員４の頭部５を受け止めて保護することができ、チャンバー２１の中央部の凸部２２が乗員の頭部に衝突することを回避することができる。したがって、様々な乗員の様々な頭部位置に対して、頭部５がチャンバー２１に当たった際の頭部５の回転を抑制することができ、乗員４をより適切に保護することができる。
【００３１】
例えば、図３に示すように、単に、結合具６７，６８でリリース不能に固定されたテザー４０を装備しただけで、チャンバー対を選択的に突出させる構成を備えない場合、二点鎖線で示すように乗員４の頭部５がチャンバー２１の中央部の凸部２２に接触することを回避できない場合がある。
【００３２】
なお、上記実施形態では、シンプルに、２組のチャンバー対を突出させる例を説明したが、より多くのチャンバー対を選択的に突出させるように、テザー及びテザーリリースを増加させてもよい。
【００３３】
また、乗員４の頭部５が如何なる位置になっても、チャンバー対が、チャンバー対の前後間に形成される凹所２３でその乗員４の頭部５を受け止めるためには、チャンバー対の突出時に凹所２３の前後方向位置を微小調整することも好ましい。例えば、テザーを組み合わせて作用させるようにすれば、可能と考えられる。
【００３４】
〔その他〕
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で上記実施形態を種々変形して適用することが可能である。
【００３５】
例えば、上記実施形態では、前席に対してテザー及びテザーリリースによるチャンバー対を選択的に突出させる構成を備えたが、後席に対して装備してもよい。
また、乗員の体格や頭部位置は、カメラ画像から判定してもよい。
【符号の説明】
【００３６】
１  車室
２  車室１内の側部（サイドウインドー部）
６  乗員体格検知センサー
７  衝突検知センサー
８  エアバッグＥＣＵ（エアバッグ制御装置）
１０  カーテンエアバッグ装置
２０  カーテンエアバッグ
２１，２１ａ〜２１ｈ  チャンバー
２２  連通部
３０  インフレーター
４０，４１，４２，５０  テザー
６１，６２テザーリリース
６３〜６８  結合具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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