(57)【要約】【課題】  複数の電池が並行して（または同時に）充電される場合に、各電池の充電状態（例：充電量）をユーザにわかりやすく通知できるようにする。【解決手段】  充電装置（１００）が第１の電池と第２の電池とを並行して充電する場合、充電装置は、第１の表示手段が第１の電池の充電量に対応する表示モードで動作するように第１の表示手段を制御し、第２の表示手段が第２の電池の充電量に対応する表示モードで動作するように第２の表示手段を制御すると共に、第２の表示手段が第２の電池の充電量に対応する表示モードで動作する期間が第１の表示手段が第１の電池の充電量に対応する表示モードで動作する期間の後に開始されるように第２の表示手段を制御する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の電池を充電する第１の充電手段と、
第２の電池を充電する第２の充電手段と、
前記第１の電池の充電量を判定する第１の判定手段と、
前記第２の電池の充電量を判定する第２の判定手段と、
第１の表示手段と、
第２の表示手段と、
前記第１の電池と前記第２の電池とが並行して充電される場合に、前記第１の表示手段が前記第１の電池の充電量に対応する表示モードで動作するように前記第１の表示手段を制御し、前記第２の表示手段が前記第２の電池の充電量に対応する表示モードで動作するように前記第２の表示手段を制御する制御手段であって、前記第２の表示手段が前記第２の電池の充電量に対応する表示モードで動作する期間が前記第１の表示手段が前記第１の電池の充電量に対応する表示モードで動作する期間の後に開始されるように前記第２の表示手段を制御する前記制御手段と
を有することを特徴とする充電装置。
【請求項２】
前記第１の電池と前記第２の電池とが並行して充電される場合、前記制御手段は、前記第１の表示手段が前記第１の電池の充電量に対応する表示モードで動作する期間と前記第２の表示手段が前記第２の電池の充電量に対応する表示モードで動作する期間とが交互に開始されるように前記第１の表示手段および前記第２の表示手段を制御することを特徴とする請求項１に記載の充電装置。
【請求項３】
前記第１の電池の充電量に対応する表示モードは、前記第１の表示手段が前記第１の電池の充電量に対応する表示モードで動作する期間に前記第１の表示手段が点滅する回数に相当し、
前記第２の電池の充電量に対応する表示モードは、前記第２の表示手段が前記第２の電池の充電量に対応する表示モードで動作する期間に前記第２の表示手段が点滅する回数に相当することを特徴とする請求項１または２に記載の充電装置。
【請求項４】
前記第１の電池が充電される状態であって前記第２の電池が満充電状態または充電禁止状態である場合、前記制御手段は、前記第１の表示手段が前記第１の電池の充電量に対応する表示モードで動作する期間と、前記第２の表示手段が満充電状態または充電禁止状態に対応する表示モードで動作する期間とが並行して生じるように、前記第１の表示手段および前記第２の表示手段を制御することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の充電装置。
【請求項５】
前記第２の電池が充電される状態であって前記第１の電池が満充電状態または充電禁止状態である場合、前記制御手段は、前記第２の表示手段が前記第２の電池の充電量に対応する表示モードで動作する期間と、前記第１の表示手段が満充電状態または充電禁止状態に対応する表示モードで動作する期間とが並行して生じるように、前記第１の表示手段および前記第２の表示手段を制御することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の充電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の電池を並行して（または同時に）充電することができる充電装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、電池の充電状態を判定し、判定した充電状態に応じた回数だけ表示装置を点滅させる方法が記載されている。この方法によれば、ユーザは、表示装置が何回点滅するかをカウントすることにより、電池の充電状態または電池の充電の進行状態を判別することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−２８２８５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載されている充電装置は、１つの電池を充電する充電装置である。１つの電池を充電する充電装置が、特許文献１に記載されている方法を使用したとしても、電池の充電状態が判別しづらくなることはない。
【０００５】
これに対し、２つ以上の電池を並行して（または同時に）充電する充電装置が特許文献１に記載されている方法を使用すると、各電池の充電状態が判別しづらくなるという問題が生じる。特に、特許文献１に記載されている方法は、表示装置を点滅させることを一定の期間ごとに繰り返す方法であるが、この一定の期間の長さは、表示装置を点滅させる回数により異なっている。例えば、表示装置が１回点滅する場合、一定の期間の長さは０．９秒であり、表示装置が２回点滅する場合、一定の期間の長さは１．２秒であり、表示装置が３回点滅する場合、一定の期間の長さは１．５秒である（特許文献１の図２参照）。そのため、充電装置に充電状態の異なる２つの電池を並行して（または同時に）充電させると、時間が経過するにつれて、一方の表示装置が点滅を開始するタイミングと他方の表示装置が点滅を開始するタイミングとがずれてしまう。その結果、ユーザは、各表示装置の点滅回数をカウントしづらくなり、各電池の充電状態を判別しづらくなってしまう。
【０００６】
そこで、本発明は、複数の電池が並行して（または同時に）充電される場合に、各電池の充電状態（例：充電量）をユーザにわかりやすく通知できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る充電装置は、第１の電池を充電する第１の充電手段と、第２の電池を充電する第２の充電手段と、前記第１の電池の充電量を判定する第１の判定手段と、前記第２の電池の充電量を判定する第２の判定手段と、第１の表示手段と、第２の表示手段と、前記第１の電池と前記第２の電池とが並行して充電される場合に、前記第１の表示手段が前記第１の電池の充電量に対応する表示モードで動作するように前記第１の表示手段を制御し、前記第２の表示手段が前記第２の電池の充電量に対応する表示モードで動作するように前記第２の表示手段を制御する制御手段であって、前記第２の表示手段が前記第２の電池の充電量に対応する表示モードで動作する期間が前記第１の表示手段が前記第１の電池の充電量に対応する表示モードで動作する期間の後に開始されるように前記第２の表示手段を制御する前記制御手段とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、複数の電池が並行して（または同時に）充電される場合に、各電池の充電状態（例：充電量）をユーザにわかりやすく通知することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態１における充電装置１００の構成要素の例を説明するためのブロック図である。
【図２】充電装置１００の動作例を説明するためのフローチャートである。
【図３】第１の表示装置１１４および第２の表示装置１２４の表示モードの例を説明するための図である。
【図４】第１の表示装置１１４および第２の表示装置１２４の動作例を説明するための図である。
【図５】充電装置１００が３つの電池が並行して（または同時に）充電する構成を有する場合における３つの表示装置の動作例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。ただし、本発明は以下の実施形態に限定されるものではない。
【００１１】
［実施形態１］
図１は、実施形態１における充電装置１００の構成要素の例を説明するためのブロック図である。
【００１２】
充電装置１００には、複数の電池（電池２００および電池３００）が接続可能である。充電装置１００は、１つの電池（電池２００または電池３００）が充電装置１００に接続されている場合には、その電池を充電するように構成されている。さらに、充電装置１００は、複数の電池（電池２００および電池３００）が接続されている場合には、それらの電池を並行して（または同時に）充電するように構成されている。
【００１３】
電池２００（第１の電池）は、１つまたは複数の電池セルを有する二次電池である。電池２００は、リチウムイオン電池であってもそれ以外の電池であってもよい。電池３００（第２の電池）は、１つまたは複数の電池セルを有する二次電池である。電池３００は、リチウムイオン電池であってもそれ以外の電池であってもよい。電池３００は、電池２００と同じタイプの電池であっても、電池２００と異なるタイプの電池であってもよい。電池３００は、電池２００と同じ電池容量を有する電池であっても、電池２００と異なる電池容量を有する電池であってもよい。
【００１４】
充電装置１００は、図１に示すように、外部電源接続部１０１、電源回路１０２、システム制御部１０３、第１の充電サブユニット１１０および第２の充電サブユニット１２０を有する。第１の充電サブユニット１１０は、第１の接続部１１１、第１の検出部１１２、第１の充電部１１３および第１の表示装置１１４を有する。第２の充電サブユニット１２０は、第２の接続部１２１、第２の検出部１２２、第２の充電部１２３および第２の表示装置１２４を有する。
【００１５】
外部電源接続部１０１には、外部電源が接続される。外部電源は、ＡＣ電源であってもＤＣ電源であってもよい。外部電源接続部１０１が外部電源から受け取った電力は、電源回路１０２に供給される。
【００１６】
電源回路１０２は、充電装置１００の構成要素の全てに電力を供給する。外部電源がＡＣ電源である場合、外部電源接続部１０１はＡＣ−ＤＣコンバータなどの電圧変換回路を有し、外部電源がＤＣ電源である場合、外部電源接続部１０１はＤＣ−ＤＣコンバータなどの電圧変換回路を有する。電源回路１０２は、電池２００の充電に必要な電力を第１の充電部１１３に供給し、電池３００の充電に必要な電力を第２の充電部１２３に供給する。
【００１７】
第１の接続部１１１には、電池２００が接続される。電池２００は、第１の接続部１１１に接続可能であり、第１の接続部１１１から取り外し可能である。
【００１８】
第１の検出部１１２は、電池２００が第１の接続部１１１に接続されているか否かを検出し、その検出の結果をシステム制御部１０３に通知する。
【００１９】
第１の充電部１１３は、システム制御部１０３からの指示に従って電池２００を充電する。第１の充電部１１３で行われる充電方法は、電池２００を充電するのに適した方法であればどのような充電方法であってもよい。
【００２０】
第１の充電部１１３は、電池２００が何パーセント充電された状態であるかを示す電池２００の充電量を判定し、判定した充電量をシステム制御部１０３に通知する。第１の充電部１１３が電池２００の充電量を判定する方法はどのような方法であってもよい。例えば、第１の充電部１１３は、電池２００の放電電圧、放電電流、充電電圧または充電電流を検出し、検出した放電電圧、放電電流、充電電圧または充電電流から電池２００の充電量を判定してもよい。あるいは、第１の充電部１１３は、電池２００に含まれるプロセッサと通信し、電池２００に含まれるプロセッサが判定した充電量を電池２００から取得することにより電池２００の充電量を判定してもよい。なお、充電装置１００は、電池２００の充電量の代わりに電池２００の残量を用いてもよい。
【００２１】
第１の充電部１１３はさらに、電池２００に異常が生じているか否かを判定し、その判定の結果をシステム制御部１０３に通知することでもできる。
【００２２】
第１の表示装置１１４は、システム制御部１０３からの指示に従って電池２００の充電状態が充電状態１〜５のうちのどれに該当するかをユーザに通知する。充電状態１〜５については後述する。第１の表示装置１１４は、例えば、１つまたは複数のＬＥＤ（ｌｉｇｈｔ  ｅｍｉｔｔｉｎｇ  ｄｉｏｄｅ）を有する。電池２００の充電状態が充電状態１〜５のうちのどれに該当するかをユーザに通知しやすくするために、第１の表示装置１１４は、第１の接続部１１１の近傍に配置されている。電池２００に異常が生じている場合、第１の表示装置１１４は、システム制御部１０３からの指示に従って電池２００の異常状態をユーザに通知することもできる。
【００２３】
第２の接続部１２１には、電池３００が接続される。電池３００は、第２の接続部１２１に接続可能であり、第２の接続部１２１から取り外し可能である。
【００２４】
第２の検出部１２２は、電池３００が第２の接続部１２１に接続されているか否かを検出し、その検出の結果をシステム制御部１０３に通知する。
【００２５】
第２の充電部１２３は、システム制御部１０３からの指示に従って電池３００を充電する。第２の充電部１２３で行われる充電方法は、電池３００を充電するのに適した方法であればどのような充電方法であってもよい。
【００２６】
第２の充電部１２３は、電池３００が何パーセント充電された状態であるかを示す電池３００の充電量を判定し、判定した充電量をシステム制御部１０３に通知する。第２の充電部１２３が電池３００の充電量を判定する方法はどのような方法であってもよい。例えば、第２の充電部１２３は、電池３００の放電電圧、放電電流、充電電圧または充電電流を検出し、検出した放電電圧、放電電流、充電電圧または充電電流から電池３００の充電量を判定してもよい。あるいは、第２の充電部１２３は、電池３００に含まれるプロセッサと通信し、電池３００に含まれるプロセッサが判定した充電量を電池３００から取得することにより電池３００の充電量を判定してもよい。なお、充電装置１００は、電池３００の充電量の代わりに電池３００の残量を用いてもよい。
【００２７】
第２の充電部１２３はさらに、電池３００に異常が生じているか否かを判定し、その判定の結果をシステム制御部１０３に通知することでもできる。
【００２８】
第２の表示装置１２４は、システム制御部１０３からの指示に従って電池３００の充電状態が充電状態１〜５のうちのどれに該当するかをユーザに通知する。充電状態１〜５については後述する。第２の表示装置１２４は、例えば、１つまたは複数のＬＥＤ（ｌｉｇｈｔ  ｅｍｉｔｔｉｎｇ  ｄｉｏｄｅ）を有する。電池３００の充電状態が充電状態１〜５のうちのどれに該当するかをユーザに通知しやすくするために、第２の表示装置１２４は、第１の接続部１１１の近傍に配置されている。電池３００に異常が生じている場合、第２の表示装置１２４は、システム制御部１０３からの指示に従って電池３００の異常状態をユーザに通知することもできる。
【００２９】
システム制御部１０３は、充電装置１００の構成要素を制御するためのプログラムを記憶したメモリと、そのメモリに記憶されているプログラムを実行するためのプロセッサとを有する。システム制御部１０３に含まれるプロセッサは、例えば、ハードウェアプロセッサである。
【００３０】
次に、電池（電池２００または電池３００）の充電状態と充電状態１〜５との関係を説明する。
【００３１】
充電状態１は、電池の充電量がレベル１状態（例えば０％以上３５％未満）であることを示す充電状態である。充電状態２は、電池の充電量がレベル２状態（例えば３５％以上７０％未満）であることを示す充電状態である。充電状態３は、電池の充電量がレベル３状態（例えば７０％以上１００％未満）であることを示す充電状態である。充電状態４は、電池が満充電状態（電池の充電量が１００％以上であることに相当）であることを示す充電状態である。充電状態５は、電池が充電禁止状態（電池の充電が禁止される状態に相当）であることを示す充電状態である。
【００３２】
なお、実施形態１では、電池の充電状態が５つある場合を説明したが、これに限るものではない。例えば、電池の充電状態は３つ、４つまたは６つ以上であってもよい。
【００３３】
次に、図３を参照して、第１の表示装置１１４および第２の表示装置１２４の表示モードの例を説明する。なお、以下の表示モード１、２および３は、電池の充電量に対応する表示モードである。
【００３４】
表示モード１は、充電状態１（レベル１状態）に対応する表示モードである。表示モード１での動作例を図３の（ａ）を示す。第１の表示装置１１４が表示モード１で動作する場合、第１の表示装置１１４は、所定の期間Ｔ（例：１．５秒）の間に、第１の色（例：オレンジ）で短期間点灯（例：０．１秒）を１回行う。１回目の短期間点灯後、第１の表示装置１１４は、長期間消灯（例：１．４秒＝１．５秒−０．１秒）を１回行う。これにより、第１の表示装置１１４が表示モード１で動作する場合、第１の表示装置１１４は、所定の期間Ｔの間に、１回点滅することになる。第２の表示装置１２４が表示モード１で動作する場合、第２の表示装置１２４は、第１の表示装置１１４が表示モード１で動作する場合と同様に動作する。したがって、第２の表示装置１２４が表示モード１で動作する場合も、第２の表示装置１２４は、所定の期間Ｔ（例：１．５秒）の間に、１回点滅する。
【００３５】
表示モード２は、充電状態２（レベル２状態）に対応する表示モードである。表示モード２での動作例を図３の（ｂ）を示す。第１の表示装置１１４が表示モード２で動作する場合、第１の表示装置１１４は、所定の期間Ｔ（例：１．５秒）の間に、第１の色（例：オレンジ）で短期間点灯（例：０．１秒）を２回行い、短期間消灯（例：０．２秒）を１回行う。ただし、短期間点灯と短期間消灯とは交互に行われる。２回目の短期間点灯後、第１の表示装置１１４は、長期間消灯（例：１．１秒＝１．５秒−（０．１秒×２＋０．２秒））を１回行う。これにより、第１の表示装置１１４が表示モード２で動作する場合、第１の表示装置１１４は、所定の期間Ｔの間に、２回点滅することになる。第２の表示装置１２４が表示モード２で動作する場合、第２の表示装置１２４は、第１の表示装置１１４が表示モード１で動作する場合と同様に動作する。したがって、第２の表示装置１２４が表示モード２で動作する場合も、第２の表示装置１２４は、所定の期間Ｔ（例：１．５秒）の間に、２回点滅する。
【００３６】
表示モード３は、充電状態３（レベル３状態）に対応する表示モードである。表示モード３での動作例を図３の（ｃ）を示す。第１の表示装置１１４が表示モード３で動作する場合、第１の表示装置１１４は、所定の期間Ｔ（例：１．５秒）の間に、第１の色（例：オレンジ）で短期間点灯（例：０．１秒）を３回行い、短期間消灯（例：０．２秒）を２回行う。ただし、短期間点灯と短期間消灯とは交互に行われる。３回目の短期間点灯後、第１の表示装置１１４は、長期間消灯（例：０．８秒＝１．５秒−（０．１秒×３＋０．２秒×２））を１回行う。これにより、第１の表示装置１１４が表示モード３で動作する場合、第１の表示装置１１４は、所定の期間Ｔの間に、３回点滅する。第２の表示装置１２４が表示モード３で動作する場合、第２の表示装置１２４は、第１の表示装置１１４が表示モード１で動作する場合と同様に動作する。したがって、第２の表示装置１２４が表示モード３で動作する場合も、第２の表示装置１２４は、所定の期間Ｔ（例：１．５秒）の間に、３回点滅する。
【００３７】
表示モード４は、充電状態４（満充電状態）に対応する表示モードである。第１の表示装置１１４が表示モード４で動作する場合、第１の表示装置１１４は、所定の期間Ｔ（例：１．５秒）の間は、第１の表示装置１１４が第１の色あるいは第１の色とは異なる第２の色（例：緑）で連続的に点灯する状態である連続点灯状態となる。同様に、第２の表示装置１２４が表示モード４で動作する場合、第２の表示装置１２４は、所定の期間Ｔ（例：１．５秒）の間は、第２の表示装置１２４が第１の色あるいは第２の色（例：緑）で連続的に点灯する状態である連続点灯状態となる。
【００３８】
表示モード５は、充電状態５（充電禁止状態）に対応する表示モードである。第１の表示装置１１４が表示モード５で動作する場合、第１の表示装置１１４は、所定の期間Ｔ（例：１．５秒）の間は、第１の表示装置１１４が連続的に消灯する状態である連続消灯状態となる。同様に、第２の表示装置１２４が表示モード５で動作する場合、第２の表示装置１２４は、所定の期間Ｔ（例：１．５秒）の間は、第２の表示装置１２４が連続的に消灯する状態である連続消灯状態となる。
【００３９】
なお、実施形態１では、電池の充電量に対応する表示モードが３つある場合を説明したが、これに限るものではない。電池の充電量に対応する表示モードは２つまたは４つ以上であってもよい。さらに、実施形態１では、第１の表示装置１１４および第２の表示装置１２４の表示モードが５つある場合を説明したが、これに限るものではない。表示モードは３つ、４つまたは６つ以上であってもよい。
【００４０】
次に、図２を参照して、充電装置１００が複数の電池（電池２００および電池３００）を並行して（または同時に）充電する場合における充電装置１００の動作例を説明する。なお、図２を参照して説明する動作は、システム制御部１０３に含まれるプロセッサがシステム制御部１０３に含まれるメモリに記憶されているプログラムを実行することにより制御される。
【００４１】
ステップＳ２０１において、システム制御部１０３は、第１の検出部１１２の検出結果により電池２００が第１の接続部１１１に接続されているか否かを判定する。さらに、システム制御部１０３は、第２の検出部１２２の検出結果により電池３００が第２の接続部１２１に接続されているか否かを判定する。
【００４２】
電池２００が第１の接続部１１１に接続されており、電池３００も第２の接続部１２１に接続されている場合、システム制御部１０３は、ステップＳ２０１からステップＳ２０２に進む（Ｓ２０１でＹＥＳ）。
【００４３】
電池２００が第１の接続部１１１に接続されていないか、電池３００が第２の接続部１２１に接続されていない場合、システム制御部１０３は、所定時間が経過した後にステップＳ２０１に繰り返す（Ｓ２０１でＮＯ）。
【００４４】
ステップＳ２０２において、システム制御部１０３は、第１の充電部１１３に電池２００の充電量を判定させる。システム制御部１０３は、第１の充電部１１３で判定された電池２００の充電量により、電池２００の充電状態が充電状態１〜４のうちのどれに該当するかを判定する。ただし、電池２００に異常が生じていることが第１の充電部１１３から通知された場合、システム制御部１０３は、電池２００の充電状態が充電状態５であると判定する。
【００４５】
さらに、ステップＳ２０２において、システム制御部１０３は、第２の充電部１２３に電池３００の充電量を判定させる。システム制御部１０３は、第２の充電部１２３で判定された電池３００の充電量により、電池３００の充電状態が充電状態１〜４のうちのどれに該当するかを判定する。ただし、電池３００に異常が生じていることが第２の充電部１２３から通知された場合、システム制御部１０３は、電池３００の充電状態が充電状態５であると判定する。
【００４６】
ステップＳ２０３において、システム制御部１０３は、ステップＳ２０２で判定された電池２００の充電状態により電池２００の充電を行うか否かを判定する。さらに、システム制御部１０３は、ステップＳ２０２で判定された電池３００の充電状態により電池３００の充電を行うか否かを判定する。
【００４７】
電池２００および電池３００のいずれも充電しない場合、システム制御部１０３は、ステップＳ２０３からステップＳ２０４に進む（Ｓ２０３でＮＯ）。電池２００および電池３００のいずれも充電しない場合は、電池２００の充電状態が充電状態４または５であり、電池３００の充電状態も充電状態４または５である場合に相当する。
【００４８】
電池２００および電池３００の少なくとも１つを充電する場合、システム制御部１０３は、ステップＳ２０３からステップＳ２０５に進む（Ｓ２０３でＹＥＳ）。電池２００および電池３００の少なくとも１つを充電する場合は、電池２００の充電状態が充電状態１、２または３であるか、電池３００の充電状態が充電状態１、２または３である場合に相当する。
【００４９】
ステップＳ２０４において、システム制御部１０３は、第１の充電部１１３および第２の充電部１２３を制御することにより電池２００および電池３００の充電を終了させる。さらに、ステップＳ２０４において、システム制御部１０３は、ステップＳ２０２で判定された電池２００および電池３００の充電状態をユーザに通知するために、第１の表示装置１１４および第２の表示装置１２４の動作を制御する。これにより、充電装置１００は、２つの電池（電池２００および電池３００）の充電状態をユーザに通知する状態となる。
【００５０】
ステップＳ２０４において、システム制御部１０３は、電池２００が第１の接続部１１１から切り離されるまで、第１の表示装置１１４が表示モード４または５で動作するように第１の表示装置１１４を制御する。電池２００の充電状態が充電状態４（満充電状態）である場合、システム制御部１０３は、第１の表示装置１１４が所定の期間Ｔ（例：１．５秒）ごとに表示モード４で動作するように第１の表示装置１１４を制御する。一方、電池２００の充電状態が充電状態５（充電禁止状態）である場合、システム制御部１０３は、第１の表示装置１１４が所定の期間Ｔ（例：１．５秒）ごとに表示モード５で動作するように第１の表示装置１１４を制御する。
【００５１】
ステップＳ２０４において、システム制御部１０３は、電池３００が第２の接続部１２１から切り離されるまで、第２の表示装置１２４が表示モード４または５で動作するように第２の表示装置１２４を制御する。電池３００の充電状態が充電状態４（満充電状態）である場合、システム制御部１０３は、第２の表示装置１２４が所定の期間Ｔ（例：１．５秒）ごとに表示モード４で動作するように第２の表示装置１２４を制御する。一方、電池３００の充電状態が充電状態５（充電禁止状態）である場合、システム制御部１０３は、第２の表示装置１２４が所定の期間Ｔ（例：１．５秒）ごとに表示モード５で動作するように第２の表示装置１２４を制御する。
【００５２】
ステップＳ２０５において、システム制御部１０３は、電池２００および電池３００を並行して（または同時に）充電するか否かを判定する。電池２００および電池３００を充電する場合、システム制御部１０３は、電池２００および電池３００を並行して（または同時に）充電するために、ステップＳ２０５からステップＳ２０６に進む（Ｓ２０５でＹＥＳ）。電池２００または電池３００を充電する場合、システム制御部１０３は、電池２００または電池３００を充電するために、ステップＳ２０５からステップＳ２０８に進む（Ｓ２０５でＮＯ）。
【００５３】
ステップＳ２０６において、システム制御部１０３は、電池２００を充電することを第１の充電部１１３に指示すると共に、電池３００を充電することを第２の充電部１２３に指示する。これにより、充電装置１００は、２つの電池（電池２００および電池３００）を並行して（または同時に）充電する状態となる。
【００５４】
ステップＳ２０７において、システム制御部１０３は、ステップＳ２０２で判定された電池２００および電池３００の充電状態をユーザに通知するために、第１の期間Ｔ１ごとに第１の表示装置１１４および第２の表示装置１２４の動作を制御する。実施形態１および他の実施形態では、第１の期間Ｔ１が所定の期間Ｔ（例：１．５秒）の２倍と等しい場合を説明する。そして、システム制御部１０３は、次の第１の期間Ｔ１のために、ステップＳ２０７からステップＳ２０２に進む。
【００５５】
ステップＳ２０７において、電池２００の充電状態は充電状態１、２および３のいずれかであり、電池３００の充電状態も充電状態１、２および３のいずれかである。システム制御部１０３は、第１の表示装置１１４が第１の期間Ｔ１（例：３．０秒）ごとに表示モード１、２または３で動作するように第１の表示装置１１４を制御する。同様に、システム制御部１０３は、第２の表示装置１２４が第１の期間Ｔ１（例：３．０秒）ごとに表示モード１、２または３で動作するように第２の表示装置１２４を制御する。ここで、システム制御部１０３は、第１の表示装置１１４および第２の表示装置１２４の表示モードとの違いを判別しやすくするために、第１の表示装置１１４および第２の表示装置１２４の点滅タイミングを制御する。例えば、第１の表示装置１１４は、第１の期間Ｔ１の前半（例：１．５秒）は表示モード１、２または３で動作し、第１の期間Ｔ１の後半（例：１．５秒）は消灯状態となるようにシステム制御部１０３によって制御される。第２の表示装置１２４は、第１の期間Ｔ１の前半（例：１．５秒）は消灯状態となり、第１の期間Ｔ１の後半（例：１．５秒）は表示モード１、２または３で動作するようにシステム制御部１０３によって制御される。これにより、第２の表示装置１２４が表示モード１、２または３で動作する期間は、第１の表示装置１１４が表示モード１、２または３で動作する期間に対して所定の期間Ｔ（例：１．５秒）遅れることになる。言い換えれば、第１の表示装置１１４が表示モード１、２または３で動作する期間と第２の表示装置１２４が表示モード１、２または３で動作する期間とが交互に開始される。このように第１の表示装置１１４および第２の表示装置１２４の表示状態を制御することにより、充電装置１００は、ステップＳ２０２で判定された電池２００および電池３００の充電状態（例：充電量）をユーザにわかりやすく通知することができる。
【００５６】
第１の表示装置１１４が表示モード１で動作し、第２の表示装置１２４が表示モード２で動作する場合における第１の表示装置１１４および第２の表示装置１２４の動作例を図４に示す。図４に示すように、第２の表示装置１２４が表示モード２で動作する期間は、第１の表示装置１１４が表示モード１で動作する期間の後に開始される。これにより、第２の表示装置１２４が表示モード２で動作する期間は、第１の表示装置１１４が表示モード１で動作する期間に対して所定の期間Ｔ（例：１．５秒）遅れることになる。
【００５７】
ステップＳ２０７での制御により、第１の表示装置１１４が表示モード１、２または３で動作する期間と第２の表示装置１２４が表示モード１、２または３で動作する期間とは交互に開始される。これにより、ユーザは、充電装置１００は、第１の表示装置１１４の表示モードおよび第２の表示装置１２４の表示モードの違いをユーザにわかりやすく通知することができる。その結果、充電装置１００は、電池２００および電池３００が並行して（または同時に）充電される場合であっても、電池２００および電池３００の充電状態（例：充電量）をユーザにわかりやすく通知することができる。
【００５８】
さらに、ユーザは、第１の期間Ｔ１（例：３．０秒）ごとに第１の表示装置１１４が何回点滅するかにより、電池２００の充電量を知ることができる。同様に、ユーザは、第１の期間Ｔ１（例：３．０秒）ごとに第２の表示装置１２４が何回点滅するかにより、電池３００の充電量を知ることができる。
【００５９】
ステップＳ２０８において、システム制御部１０３は、電池２００および電池３００のうちのどの電池を充電すべきかを判定する。電池２００の充電状態が充電状態４（満充電状態）でも充電状態５（充電禁止状態）でもない場合、システム制御部１０３は、電池２００を充電することを第１の充電部１１３に指示する。一方、電池３００の充電状態が充電状態４（満充電状態）でも充電状態５（充電禁止状態）でもない場合、システム制御部１０３は、電池３００を充電することを第２の充電部１２３に指示する。これにより、充電装置１００は、１つの電池（電池２００または電池３００）を充電する状態となる。
【００６０】
ステップＳ２０９において、システム制御部１０３は、ステップＳ２０２で判定された電池２００および電池３００の充電状態をユーザに通知するために、第２の期間Ｔ２ごとに第１の表示装置１１４および第２の表示装置１２４の動作を制御する。実施形態１および他の実施形態では、第２の期間Ｔ２が所定の期間Ｔ（例：１．５秒）と等しい場合を説明する。そして、システム制御部１０３は、次の第２の期間Ｔ２のために、ステップＳ２０９からステップＳ２０２に戻る。
【００６１】
ステップＳ２０９において、電池２００の充電状態が充電状態４（満充電状態）でも充電状態５（充電禁止状態）でもない場合、電池２００の充電状態は充電状態１、２または３であり、電池３００の充電状態は充電状態４または５である。この場合、システム制御部１０３は、第１の表示装置１１４が第２の期間Ｔ２（例：１．５秒）ごとに表示モード１、２または３で動作するように第１の表示装置１１４を制御する。さらに、システム制御部１０３は、第２の表示装置１２４が第２の期間Ｔ２（例：１．５秒）ごとに表示モード４または５で動作するように第２の表示装置１２４を制御する。このように第１の表示装置１１４および第２の表示装置１２４の表示状態を制御することにより、充電装置１００は、ステップＳ２０２で判定された電池２００および電池３００の充電状態をユーザに通知することができる。
【００６２】
ステップＳ２０９において、電池３００の充電状態が充電状態４（満充電状態）でも充電状態５（充電禁止状態）でもない場合、電池２００の充電状態は充電状態４または５であり、電池３００の充電状態は充電状態１、２または３である。この場合、システム制御部１０３は、第１の表示装置１１４が第２の期間Ｔ２（例：１．５秒）ごとに表示モード４または５で動作するように第１の表示装置１１４を制御する。さらに、システム制御部１０３は、第２の表示装置１２４が第２の期間Ｔ２（例：１．５秒）ごとに表示モード１、２または３で動作するように第２の表示装置１２４を制御する。このように第１の表示装置１１４および第２の表示装置１２４の表示状態を制御することにより、充電装置１００は、ステップＳ２０２で判定された電池２００および電池３００の充電状態をユーザに通知することができる。
【００６３】
ステップＳ２０９での制御により、ユーザは、第２の期間Ｔ２（例：１．５秒）ごとに第１の表示装置１１４または第２の表示装置１２４が何回点滅するかにより、電池２００または電池３００の充電量を知ることができる。さらに、ユーザは、第１の表示装置１１４または第２の表示装置１２４が連続点灯状態であるか連続消灯状態であるかにより、電池２００または電池３００が満充電状態であるか充電禁止状態であるかを知ることができる。
【００６４】
なお、充電装置１００は、２つの電池を並行して（または同時に）充電する構成を有するものに限るものではない。例えば、充電装置１００は、３つ以上の電池を並行して（または同時に）充電する構成を有するものであってもよい。この場合、充電装置１００は、第１の充電サブユニット１１０および第２の充電サブユニット１２０を含む３つ以上の充電サブユニットを有し、第１の表示装置１１４および第２の表示装置１２４を含む３つ以上の表示装置を有する。
【００６５】
例えば、充電装置１００が３つの電池（電池２００、電池３００および第３の電池）を並行して（または同時に）充電可能な場合における３つの表示装置（第１の表示装置１１４、第２の表示装置１２４および第３の表示装置）の動作例を説明する。
【００６６】
システム制御部１０３は、第１の表示装置１１４が第３の期間Ｔ３（例：４．５秒）ごとに表示モード１、２または３で動作するように第１の表示装置１１４を制御する。同様に、システム制御部１０３は、第２の表示装置１２４が第３の期間Ｔ３（例：４．５秒）ごとに表示モード１、２または３で動作するように第２の表示装置１２４を制御する。さらに、システム制御部１０３は、第３の表示装置が第３の期間Ｔ３（例：４．５秒）ごとに表示モード１、２または３で動作するように第３の表示装置を制御する。ここで、システム制御部１０３は、第１の表示装置１１４、第２の表示装置１２４および第３の表示装置の表示モードとの違いを判別しやすくするために、第１の表示装置１１４、第２の表示装置１２４および第３の表示装置の点滅タイミングを制御する。例えば、第１の表示装置１１４は、第３の期間Ｔ３の１番目の１／３期間（例：１．５秒）は表示モード１、２または３で動作し、第３の期間Ｔ３の２番目と３番目の１／３期間（例：３．０秒）は消灯状態となるようにシステム制御部１０３によって制御される。第２の表示装置１２４は、第３の期間Ｔ３の２番目の１／３期間（例：１．５秒）は表示モード１、２または３で動作し、第３の期間Ｔ３の１番目と３番目の１／３期間（例：３．０秒）は消灯状態となるようにシステム制御部１０３によって制御される。第３の表示装置は、第３の期間Ｔ３の３番目の１／３期間（例：１．５秒）は表示モード１、２または３で動作し、第３の期間Ｔ３の１番目と２番目の１／３期間（例：３．０秒）は消灯状態となるようにシステム制御部１０３によって制御される。これにより、第２の表示装置１２４が表示モード１、２または３で動作する期間は、第１の表示装置１１４が表示モード１、２または３で動作する期間に対して所定の期間Ｔ（例：１．５秒）遅れることになる。同様に、第３の表示装置が表示モード１、２または３で動作する期間は、第２の表示装置１２４が表示モード１、２または３で動作する期間に対して所定の期間Ｔ（例：１．５秒）遅れることになる。言い換えれば、第１の表示装置１１４が表示モード１、２または３で動作する期間と第２の表示装置１２４が表示モード１、２または３で動作する期間と第３の表示装置が表示モード１、２または３で動作する期間とが順番に開始される。このように第１の表示装置１１４、第２の表示装置１２４および第３の表示装置の表示状態を制御することにより、充電装置１００は、３つの電池の充電状態（例：充電量）をユーザにわかりやすく通知することができる。
【００６７】
第１の表示装置１１４が表示モード１で動作し、第２の表示装置１２４が表示モード２で動作し、第３の表示装置が表示モード３で動作する場合における第１の表示装置１１４、第２の表示装置１２４および第３の表示装置の動作例を図５に示す。図５に示すように、第１の表示装置１１４は、第３の期間Ｔ３の１番目の１／３期間（例：１．５秒）は表示モード１で動作し、残りの期間（例：３．０秒）は消灯状態となる。第２の表示装置１２４は、第３の期間Ｔ３の２番目の１／３期間（例：１．５秒）は表示モード２で動作し、残りの期間（例：３．０秒）は消灯状態となる。第３の表示装置は、第３の期間Ｔ３の３番目の１／３期間（例：１．５秒）は表示モード３で動作し、残りの期間（例：３．０秒）は消灯状態となる。
【００６８】
このように制御することにより、第１の表示装置１１４が表示モード１、２または３で動作する期間と第２の表示装置１２４が表示モード１、２または３で動作する期間と第３の表示装置が表示モード１、２または３で動作する期間とは順番に開始される。これにより、充電装置１００は、第１の表示装置１１４の表示モード、第２の表示装置１２４の表示モードおよび第３の表示装置の表示モードの違いをユーザにわかりやすく通知することができる。その結果、充電装置１００は、３つの電池（電池２００、電池３００および第３の電池）が並行して（または同時に）充電される場合であっても、その３つの電池の充電状態（例：充電量）をユーザにわかりやすく通知することができる。
【００６９】
［実施形態２］
実施形態１で説明した様々な機能、処理または方法は、パーソナルコンピュータ、マイクロコンピュータ、ＣＰＵ（ｃｅｎｔｒａｌ  ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  ｕｎｉｔ）、プロセッサなどがプログラムを用いて実現することもできる。以下、実施形態２では、パーソナルコンピュータ、マイクロコンピュータ、ＣＰＵ（ｃｅｎｔｒａｌ  ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  ｕｎｉｔ）、プロセッサなどを「コンピュータＸ」と呼ぶ。また、実施形態２では、コンピュータＸを制御するためのプログラムであって、実施形態１で説明した様々な機能、処理または方法を実現するためのプログラムを「プログラムＹ」と呼ぶ。
【００７０】
実施形態１で説明した様々な機能、処理または方法は、コンピュータＸがプログラムＹを実行することによって実現される。この場合において、プログラムＹは、コンピュータ読み取り可能な記憶媒体を介してコンピュータＸに供給される。実施形態２におけるコンピュータ読み取り可能な記憶媒体は、ハードディスク装置、磁気記憶装置、光記憶装置、光磁気記憶装置、メモリカード、揮発性メモリ、不揮発性メモリなどの少なくとも１つを含む。実施形態２におけるコンピュータ読み取り可能な記憶媒体は、ｎｏｎ−ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな記憶媒体である。
【符号の説明】
【００７１】
１００  充電装置
２００  電池
３００  電池
【図１】
2018157668.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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