(57)【要約】【課題】移動操作時の疲労感を軽減できるマウスを提供する。【解決手段】筐体の上面に隆起部２１が形成され、当該隆起部２１の筐体左右方向における頂部が、利用者が筐体を把持した状態で、当該利用者の掌側面であって、第二指基節骨の近位側端と第三指基節骨の近位側端との間に相当する範囲に位置するマウスである。【選択図】図１
2018032103.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体の上面に隆起部が形成され、当該隆起部の筐体左右方向における頂部は、利用者が筐体を把持した状態で、当該利用者の掌側面であって、第二指基節骨の近位側端と第三指基節骨の近位側端との間に相当する範囲に位置するマウス。
【請求項２】
請求項１記載のマウスであって、
前記隆起部は、前記利用者が前記筐体を把持した状態で、当該利用者の第二指及び第三指の付け根に相当する位置までその前側端部が延設されているマウス。
【請求項３】
請求項１または２に記載のマウスであって、
前記隆起部は、前記利用者が前記筐体を把持した状態で、当該利用者の掌側面、母指球の短母指屈筋に当接する位置までその後側端部が延設されているマウス。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に記載のマウスであって、
前記隆起部は、前記筐体の前後方向における前側よりも後側において左右方向の幅が小さくなるよう形成されているマウス。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載のマウスであって、
前記頂部を含む前記筐体の左右方向断面において、前記隆起部を除く筐体上面部分に外接する円の曲率ｒｂと、前記隆起部に外接する円の曲率ｒｒとの比が、ｒｒ／ｒｂが、0.65以下となるよう、前記隆起部が形成されているマウス。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一項に記載のマウスであって、
前記隆起部の左右方向の幅は、２５ミリメートルを超えないマウス。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一項に記載のマウスであって、
前記隆起部は、平面視での前記筐体の前端から筐体の表面に沿って６５ミリメートル乃至８５ミリメートルの位置までその前側端部が延設されているマウス。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか一項に記載のマウスであって、
前記利用者が前記筐体を把持した状態で、当該利用者の第二指が到達する範囲に配された第１のボタンと、当該利用者の第三指が到達する位置に配された第２のボタンとを有し、前記第１のボタンと、第２のボタンとは、当該筐体の左右方向における中央側に向かって隆起するよう形成されているマウス。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか一項に記載のマウスであって、
前記筐体の少なくとも一方側面には、前記利用者の指を保持する保持部が形成されているマウス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンピュータのポインティングデバイスとして用いられるマウスに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、グラフィカルユーザインタフェースを採用したオペレーティングシステムが広く用いられている。ポインティングデバイスとしてのマウスの操作は、コンピュータを操作する際に実質的に必須のものとなっており、操作時の疲労感の軽減は主要な課題の一つである。
【０００３】
例えば特許文献１に開示されているように、疲労感を低減するために、人間の手のひらの角度に合わせて外側に傾斜させたコンピュータマウスなど、種々の形状のマウスが開発されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−５３１０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来のマウスでは、手を添えてクリックするときの手の形状を自然なものにできても、マウスを移動操作する際の事情が考慮されていない。
【０００６】
本発明は上記実情に鑑みて為されたもので、移動操作時の疲労感を軽減できるマウスを提供することを、その目的の一つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記従来例の問題点を解決する本発明は、マウスであって、筐体の上面に隆起部が形成され、当該隆起部の筐体左右方向における頂部は、利用者が筐体を把持した状態で、当該利用者の掌側面であって、第二指基節骨の近位側端と第三指基節骨の近位側端との間に相当する範囲に位置することとしたものである。この隆起部が、利用者の第二指の基部と第三指の基部との間の凹部に嵌まり込むことで、利用者は必要以上の力でマウスを把持することなくマウスの左右方向への移動操作を安定して行うことが可能となり、マウスの移動操作時の疲労感が軽減される。
【０００８】
またここで前記隆起部は、前記利用者が前記筐体を把持した状態で、当該利用者の第二指及び第三指の付け根に相当する位置までその前側端部が延設されていてもよい。さらに前記隆起部は、前記利用者が前記筐体を把持した状態で、当該利用者の掌側面、母指球の短母指屈筋に当接する位置までその後側端部が延設されていてもよい。また前記隆起部は、前記筐体の前後方向における前側よりも後側において左右方向の幅が小さくなるよう形成されていてもよい。利用者の第二指の基部と第三指の基部との間の凹部の位置や形状に合わせることで、隆起部が、利用者の第二指の基部と第三指の基部との間の凹部に嵌まり込みやすくなり、マウスの移動操作時の疲労感軽減に資することとなる。
【０００９】
また本発明の一態様では、前記頂部を含む前記筐体の左右方向断面において、前記隆起部を除く筐体上面部分に外接する円の曲率ｒｂと、前記隆起部に外接する円の曲率ｒｒとの比が、ｒｒ／ｒｂが、0.65以下となるよう、前記隆起部が形成される。また、前記隆起部の左右方向の幅は、２５ミリメートルを超えないこととしてもよい。さらに、前記隆起部は、平面視での前記筐体の前端から筐体の表面に沿って６５ミリメートル乃至８５ミリメートルの位置までその前側端部が延設されてもよい。
【００１０】
さらに、前記利用者が前記筐体を把持した状態で、当該利用者の第二指が到達する範囲に配された第１のボタンと、当該利用者の第三指が到達する位置に配された第２のボタンとを有し、前記第１のボタンと、第２のボタンとは、当該筐体の左右方向における中央側に向かって隆起するよう形成されてもよい。また、前記筐体の少なくとも一方側面には、前記利用者の指を保持する保持部が形成されてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によると、利用者が必要以上の力でマウスを把持することなくマウスの左右方向への移動操作を安定して行うことが可能となり、マウスの移動操作時の疲労感が軽減される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態に係るマウスの例を表す平面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るマウスの例を表す左側面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るマウスを利用者が把持した例を表す平面透視図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るマウスの隆起部の形状例を表す説明図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るマウスの隆起部を含む面での断面図である。
【図６】本発明の実施の形態に係るマウスの操作部の断面図である。
【図７】本発明の実施の形態に係るマウスの一例を表す斜視図である。
【図８】本発明の実施の形態に係るマウスの一例を表すもう一つの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態の以下の説明や図面において示されたマウス１、またはその各部の大きさやその比、形状は、限定されない限り、適宜変更できるものである。
【００１４】
本発明の実施の形態に係るマウス１は、図１から図３に例示するように、マウス１の前方側にあって、左ボタン１１と、右ボタン１２と、これらの間に挟まれたクリックホイール１３とを有する操作部１０と、操作部１０から連続する筐体本体部２０とを有するマウスである。図１は、本実施の形態のマウス１の平面図であり、図２は、本実施の形態のマウス１の左側面図であり、図３は本実施の形態のマウス１を利用者が、後に説明する基準位置で把持した状態を表す平面透視図である。
【００１５】
なお、図３では利用者の手の骨格が示されている。一般的に人間の指には、末節骨３１，４１、中節骨３２，４２、基節骨３３，４３、中手骨３４，４４が含まれる。本実施の形態において特徴的なことの一つは、この骨格部と骨格部との間隙（平面視において骨がない部分）に嵌まり合う隆起を、マウス１の筐体本体部２０の上面に形成したことである。図３に例示するように、各指の付け根は、基節骨の中間にあたり、基部は基節骨の近位端側にあたる。
【００１６】
本実施の形態のマウス１は、通常のマウスと同様に、コンピュータ装置（操作対象装置）２に有線または無線にて接続され、操作対象装置２のポインティングデバイスとして機能する。具体的に、操作対象装置２は、ディスプレイにポインタを表示し、マウス１に対する指示操作の内容に基づいてこのポインタを移動させる。本実施の形態の説明では、ポインタをディスプレイの画面上方に移動させる際にマウス１を移動させる方向を、マウス１の「前方」、ポインタをディスプレイの画面下方に移動させる際にマウス１を移動させる方向を、マウス１の「後方」、ポインタをディスプレイの画面左方に移動させる際にマウス１を移動させる方向を、マウス１の「左」、ポインタをディスプレイの画面右方に移動させる際にマウス１を移動させる方向を、マウス１の「右」とそれぞれ称する。
【００１７】
図３（ａ）に例示するように、本実施の形態のマウス１では利用者が、マウス１の筐体本体部２０に掌側の一部を接触させ、左ボタン１１の上面側に第二指の末節が位置するように配置した状態で、基節の一部及び中節の一部をマウスに接触させた状態（いわゆる「かぶせ持ち」の状態）または、指を末節の一部のみ接触させた状態（いわゆる「つかみ持ち」の状態）で、マウス１を把持する。ここではこの把持状態を、基準状態と呼ぶ。この基準状態において、利用者の第二指、第三指の先端（末節）の位置は、図３（ａ）に例示するように、左ボタン１１、右ボタン１２のマウス１の後側端より前側端に近い側に達する。
【００１８】
マウス１は、図３（ｂ）に例示するように、左ボタン１１（または右ボタン１２）が左ボタンカバー１１Ｃ（または右ボタンカバー１２Ｃ）と、左ボタンカバー１１Ｃ（または右ボタン１２Ｃ）の押下を検出する左ボタンスイッチ１１Ｓ（または右ボタンスイッチ１２Ｓ）とを含んで構成され、左ボタンスイッチ１１Ｓ（または右ボタンスイッチ１２Ｓ）がマウス１の前側端に比較的近い位置に配されている。
【００１９】
すなわち、基準状態において利用者の第二指、第三指の指先（末節骨の遠位側に相当する）位置は、図３（ｂ）に例示したように、それぞれ左ボタン１１、右ボタン１２の左ボタンスイッチ１１Ｓ、右ボタンスイッチ１２Ｓの配された位置の鉛直上方に相当する左ボタンカバー１１Ｃ、右ボタンカバー１２Ｃの範囲に重なり合うか、または当該範囲を含む範囲であって、平均的な人間の指関節一つ分の幅、長さを有する範囲に重なり合う。
【００２０】
また、本実施の形態のマウス１では、筐体本体部２０の上面に、クリックホイール１３の長手方向の後方側延長線上、利用者が基準位置でマウス１を把持したときに、利用者の第二指の基部と第三指の基部との間の凹部に相当する位置に、当該凹部に嵌まり合う形状の隆起部２１が形成されている。
【００２１】
この隆起部２１は、利用者が基準位置でマウス１を把持したときに、そのマウス１の筐体左右方向における頂部（最も高い位置）が、利用者の手の掌側の面であって、第二指基節骨３３の近位側端と第三指基節骨４３の近位側端との間に相当する範囲（図３（ａ））に位置するように形成される。ここで近位とは骨の体幹に近い側を意味し、遠位とは骨の体幹から遠い側を意味する。いずれも解剖学上の用語を用いたものである。
【００２２】
隆起部２１は、マウス１の筐体本体部２０の他の部分と同じ素材で形成されてもよいし、別の、例えば筐体本体部２０の他の部分よりも比較的柔らかい素材、あるいは比較的硬い素材で形成されてもよい。隆起部２１を、他の部分よりも比較的柔らかい素材で形成する場合、そうでない場合に比べ、隆起部２１をやや大きめに形成してもよい。また、この隆起部２１は、筐体本体部２０に対して着脱可能となっていてもよい。
【００２３】
また、平面視における隆起部２１の形状は、図４に例示するように、直線状に延びた長方形状であってもよいし（図４（ａ））、長径がマウス１の前後方向に直線状に延びている長円形であってもよい（図４（ｂ））。さらに、マウス１の筐体の前後方向において前側よりも後側において左右方向の幅Ｗが小さくなるように形成されていてもよい（図４（ｃ））。この形状は、第二指基節骨の中手骨と第三指基節骨の中手骨との間の凹部が、各基節骨の遠位側から近位側へ向けて窄まる形状となっていることに合わせたものである。
【００２４】
なお、いずれの場合も隆起部２１は、利用者が基準位置でマウス１を把持しつつ、マウス１を左右に移動させたとき、隆起部２１が利用者の第二指の基部と第三指の基部との間の凹部に収まり、かつ、この凹部内で遊び（凹部外周への接触範囲が小さく、マウス１の筐体に対して相対移動してしまい、手の凹部外周から隆起部２１への力の伝達がない状態）がないことが好ましい。そこで、隆起部２１の左右方向の幅Ｗは少なくとも１０ミリメートルを超え、かつ、２５ミリメートルを超えないこととするのが好ましい。この範囲を下回ると、利用者が基準位置でマウス１を把持しつつ、マウス１を左右に移動させたとき、隆起部２１が利用者の第二指の基部と第三指の基部との間の凹部に収まるものの、利用者の掌がマウス１の筐体に対して相対移動する遊びができてしまう。また、この範囲を上回ると、隆起部２１が平均的な手の大きさの利用者の第二指の基部と第三指の基部との間の凹部に収まらないこととなる。なお、平均的な手の大きさは、例えば、産業技術総合研究所が公表している、人体寸法データベース（https://www.dh.aist.go.jp/database/hand/index.html）を参照して、得ることができる。
【００２５】
さらに、この隆起部２１は、平均的な体格の利用者（手の大きさが平均的である利用者）が基準位置でマウス１を把持したときに、当該利用者の第二指及び第三指の付け根に相当する位置を前側端とし、母指球の短母指屈筋に当接する位置を後側端とする範囲に延設されている。さらにこの前側端と、平面視したときのマウス１の筐体の前方側の端（つまり、平面視で視認できる筐体の上面の前方側の端に相当する点（図３（ｂ）の点Ｐ））からの長さ（上記点Ｐから筐体の上面の表面に沿って測った道のり）Ｌは、６５ミリメートルから８５ミリメートル（より好適には平均的な手の大きさの利用者の第二指の背側長の程度）の範囲内にある。上記距離Ｌがこの範囲より短い（隆起部２１の前側端が筐体前方側端に近い）場合、クリックホイールの操作感に影響することとなり、また、距離Ｌがこの範囲より長い（隆起部２１の前側端が筐体後方端に近い）場合、利用者の手が平均的な大きさの場合に、基準位置でマウス１を把持したとき、隆起部２１が利用者の第二指の基部と第三指の基部との間の凹部よりも手の平に近い側に位置することとなり、第二指の基部と第三指の基部との間の凹部に嵌まり合わない。また、隆起部２１に第二指の基部と第三指の基部との間の凹部を合わせた状態で把持しようとすると、利用者の第二指、第三指が左ボタン１１や右ボタン１２に十分に届かず、クリック操作が難かしくなる。
【００２６】
また図５は、図１，図２のＶ-Ｖ断面でマウス１を破断した状態を示す断面図である。なお、本来であれば、マウス１の筐体内には回路が内蔵されるのであるが、ここでは説明を容易にするため、回路部を省略して図示している。図５に例示するように、隆起部２１を、頂点を含む、左右方向に延びる破断面で破断したときの断面形状は実質的に円弧をなしていてよい。そしてその頂部（隆起部２１の最も突出した部分）が、利用者が基準位置でマウス１を把持したときに、当該利用者の第二指及び第三指の基部間の凹部に当接し、この隆起部２１が当該凹部に嵌まり込む。
【００２７】
ここで隆起部２１に外接する円Ｃ１の曲率（円Ｃ１の半径の逆数）ｒｒ（隆起部２１に外接する円の曲率が場所ごとに異なる場合は、その最大値）と、隆起部２１と同一の面で破断したときの、隆起部２１を除く筐体本体部２０の上面部分に外接する円Ｃ２の曲率（円Ｃ２の半径の逆数）ｒｂとの比Ｒ＝ｒｒ／ｒｂは、0.4以上、0.65以下とする。この比Ｒが上記範囲を下回ると、利用者が基準位置でマウス１を把持しつつ、マウス１を左右に移動させたとき、隆起部２１が利用者の第二指の基部と第三指の基部との間の凹部に収まるものの、利用者の掌がマウス１の筐体に対して相対移動する状態（遊びのある状態）になってしまう。
【００２８】
また、上記比Ｒが0.65を超えると、隆起の高さが小さくなりすぎ、利用者が基準位置でマウス１を把持して、隆起部２１の頂部が利用者の第二指及び第三指の基部間の凹部に当接させても、隆起部２１全体が凹部に入り込まず、この場合も、利用者が基準位置でマウス１を把持しつつ、マウス１を左右に移動させたとき、利用者の掌がマウス１の筐体に対して相対移動しやすくなってしまう。
【００２９】
本実施の形態のマウス１は上記のように、筐体上面の左右方向中央部に背骨の盛り上がりのように隆起した隆起部２１が形成されているため、利用者が被せ持ち（左右のボタン１１，１２にそれぞれ第二指と第三指とを添え、掌を筐体上面に接触させた基準位置）でマウス１を把持したとき、筐体上面に形成された隆起部２１が、利用者の第二指の基部と第三指の基部との間の凹部に嵌まり込む。そして、利用者が基準位置でマウス１を把持しつつ、マウス１を左右に移動させたときに、この隆起部２１に、利用者の第二指基節骨３３または第三指基節骨４３に相当する位置にある掌の部分が当接して、隆起部２１に対して第二指基節骨３３または第三指基節骨４３から、マウス１を左右方向へ移動するための力が加わることとなる。このように本実施の形態のマウス１では、その左右方向中央部において左右方向への移動に必要な力が加えられることとなるので、利用者は必要以上の力でマウス１を把持することなくマウス１の左右方向への移動操作を安定して行うことが可能となり、マウス１の移動操作時の疲労感が軽減される。
【００３０】
なお、本実施の形態においては、隆起部２１を単一としている。隆起部２１が一つだけであることで、利用者が自身の第二指の基部と第三指の基部との間の凹部に隆起部２１を嵌め合わせることが容易となる。隆起が多数ある場合、各隆起間の位置によっては利用者の手の形状に合わない場合があるが、隆起部２１を単一とすることで、手の形状や大きさによらず、多くの利用者に適合し得る。
【００３１】
［変形例１］
ここまでの説明において本実施の形態のマウス１の操作部１０は、従来のマウスと同様の形状で構わないものとしていたが、本実施の形態は、これに限られない。すなわち本実施の形態のマウス１のある例では、左ボタン１１と、右ボタン１２とは、マウス１の筐体の前後方向に延びる中心軸の側（左右方向の中心軸側、つまりクリックホイール１３側）に向かって隆起するよう形成されていてもよい。
【００３２】
図６は、操作部１０におけるマウス１の断面形状の一例を表す断面図である。なお、この図６においても回路部を省略して図示している。図６に例示するように、本実施の形態のある例では、マウス１の左ボタン１１は、マウス１の左側面側よりも中央側の高さが高くなるように形成され、マウス１の右ボタン１２は、マウス１の右側面側よりも中央側の高さが高くなるように形成される。さらに左ボタン１１，右ボタン１２は、下側に凸となる曲面状に形成されてもよい。この場合、クリックホイール１３の形成部分は、左ボタン１１や右ボタン１２より高く隆起していることとなる。なお、このクリックホイール１３の形成部分の隆起の高さは、利用者の手の近位側になるほど、左ボタン１１や右ボタン１２の高さに比べて、その高さの差が小さくなるように形成されてもよく、また、この隆起の幅は、利用者の手の近位側ほど狭くなるように形成されてもよい。
【００３３】
本実施の形態のこの例によると、基準位置において左ボタン１１に置かれる第二指と、右ボタン１２に置かれる第三指と位置がそれぞれ、クリックホイール１３を挟む位置にそれぞれ決められるので、利用者が基準位置でマウス１を把持したとき、クリックホイール１３の延長線上に形成された隆起部２１が、利用者の第二指の基部と、第三指の基部との間の凹部に嵌まり込みやすくなる。
【００３４】
［変形例２］
さらに本実施の形態のマウス１では、筐体の少なくとも一方側面には、利用者の指を保持する保持部を形成してもよい。例えば筐体の左側面に図７に例示する母指（第一指）を保持（指の掌面及び側面それぞれの面において、その少なくとも一部を支持することで指の位置を一定に保つ状態）する形状の保持部２５が形成され、右側面には図８に例示するように、薬指（第四指）を保持する形状の保持部２６が形成される。この例では、利用者が母指と薬指とでマウス１の両側面を挟持しているため、母指及び薬指の間にある示指（第二指）及び中指（第三指）とマウス１との位置が決めやすくなり、利用者が基準位置でマウス１を把持したとき、マウス１の左右方向のほぼ中央部に形成された隆起部２１が、利用者の第二指の基部と、第三指の基部との間の凹部に嵌まり込みやすくなる。なお、この例ではマウス１の両側面に保持部を形成したが、本実施の形態はこれに限られず、保持部が一方側面のみに形成されていてもよい。この場合も、当該保持部と第二指との位置が定まることで隆起部２１が、利用者の第二指の基部と、第三指の基部との間の凹部に嵌まり込みやすくなる。
【００３５】
［左利き用マウスの例］
なお、ここまでの説明は右利き用のマウス１を例として説明してきたが、左利き用のマウス１では、ここまでの説明における左右が逆となるだけで、他の点は右利き用マウス１と同様である。
【００３６】
［マウスの上面に左右方向の傾斜が形成されている例］
また、マウス１の上面が、左右方向に傾斜している場合、例えばマウス１の筐体を、左右方向に伸びる線で破断したとき、その破断面におけるマウス１の上面が、左右方向に傾斜しており、クリックホイール１３があるときにその回転軸がマウス１の底面に対して水平でない場合は、隆起部２１の隆起方向は、このマウス１の隆起部２１の形成位置での筐体の上面の法線方向、または左ボタン１１や右ボタン１２の移動方向（押下方向）に平行な向きとしてもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１  マウス、２  操作対象装置、１０  操作部、１１  左ボタン、１２  右ボタン、１３  クリックホイール、２０  筐体本体部、２１  隆起部、２５，２６  保持部。
【図１】
2018032103.tif 000003
【図２】
2018032103.tif 000004
【図３】
2018032103.tif 000005
【図４】
2018032103.tif 000006
【図５】
2018032103.tif 000007
【図６】
2018032103.tif 000008
【図７】
2018032103.tif 000009
【図８】
2018032103.tif 000010