(57)【要約】【課題】超音波画像を取得する時に操作者が決定したパラメータによって作成された超音波画像の画質とは異なる画質の超音波画像を、画像取得の後において見ることができる超音波診断装置を提供する。【解決手段】超音波診断装置は、パラメータに応じた画質の超音波画像を作成する画像データ作成部５１と、入力部が操作者からの入力を受け付けると、前記超音波画像を記憶する記憶部と、前記画像データ作成部５１により、前記パラメータとして第一のパラメータを用いて作成された第一の画質の第一の超音波画像を表示する表示部と、を備え、記憶部には、前記超音波画像として、第一の超音波画像が記憶され、なおかつ前記パラメータとして前記第一のパラメータとは異なる第二のパラメータを用いて前記画像データ作成部５１により作成された第一の画質とは異なる第二の画質の第二の超音波画像が記憶される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作者からの入力を受け付ける入力部と、
少なくとも一つのパラメータを用いて、該パラメータに応じた画質の医用画像を作成する医用画像作成部と、
前記入力部が操作者からの入力を受け付けると、前記医用画像を記憶する記憶部と、
前記医用画像作成部により、前記パラメータとして第一のパラメータを用いて作成された第一の画質の第一の医用画像を表示する表示部と、
を備え、
前記記憶部には、前記医用画像として、前記第一の医用画像が記憶され、なおかつ前記パラメータとして前記第一のパラメータとは異なる第二のパラメータを用いて前記医用画像作成部により作成された前記第一の画質とは異なる第二の画質の第二の医用画像が記憶される、
医用画像装置。
【請求項２】
前記医用画像作成部は、前記入力部が前記入力を受け付けると、前記第二の医用画像を作成する、請求項１に記載の医用画像装置。
【請求項３】
前記第一の医用画像として、該第一の医用画像の画像データが記憶され、前記第二の医用画像として、該第二の医用画像の画像データが記憶される、請求項１又は２に記載の医用画像装置。
【請求項４】
前記第一の医用画像の画像データは、被検体から得られたローデータに基づいて、前記第一のパラメータを用いて作成され、
前記第二の医用画像の画像データは、被検体から得られたローデータに基づいて、前記第二のパラメータを用いて作成される、
請求項３に記載の医用画像装置。
【請求項５】
前記記憶部には、前記ローデータが記憶され、
前記医用画像作成部は、前記入力部が前記入力を受け付けると、前記記憶部から読み出された前記ローデータに基づいて、前記第二の医用画像の画像データを作成する、請求項４に記載の医用画像装置。
【請求項６】
前記記憶部には、被検体から得られた第一のローデータが記憶され、
前記第一の医用画像及び前記第二の医用画像として、前記第一のローデータに対し、ヘッダ情報として、前記第一のパラメータの情報と前記第二のパラメータの情報が付加された第二のローデータが記憶される、請求項１又は２に記載の医用画像装置。
【請求項７】
前記医用画像作成部は、前記入力部が前記入力を受け付けると、前記ヘッダ情報として、前記第一のパラメータの情報と前記第二のパラメータの情報が付加された第二のローデータを作成する、請求項６に記載の医用画像装置。
【請求項８】
前記パラメータは、複数の異なる種類のパラメータを含み、
前記第一のパラメータ及び前記第二のパラメータは、互いに同じ種類のパラメータのうち、少なくとも一つのパラメータの値が異なる、
請求項１〜７のいずれか一項に記載の医用画像装置。
【請求項９】
前記第一の医用画像が表示されている前記表示部に、さらに前記第二の医用画像の存在を示す情報が表示される、請求項１〜８のいずれか一項に記載の医用画像装置。
【請求項１０】
前記第一の医用画像が表示されている前記表示部に、さらに前記第二の医用画像が表示される、請求項１〜８のいずれか一項に記載の医用画像装置。
【請求項１１】
入力デバイスと、記憶デバイスと、プロセッサーと、表示デバイスとを備える医用画像装置の制御プログラムであって、
前記プロセッサーに、
少なくとも一つのパラメータを用いて、該パラメータに応じた画質の医用画像を作成する医用画像作成機能と、
入力デバイスが操作者からの入力を受け付けると、前記医用画像を前記記憶デバイスに記憶する機能と、
前記医用画像作成機能により、前記パラメータとして第一のパラメータを用いて作成された第一の画質の第一の医用画像を前記表示デバイスに表示する機能と、
を実行させるものであって、
前記記憶デバイスに、前記医用画像として、前記第一の医用画像を記憶し、なおかつ前記パラメータとして前記第一のパラメータとは異なる第二のパラメータを用いて前記医用画像作成機能により作成された前記第一の画質とは異なる第二の画質の第二の医用画像を記憶する機能を実行させる、
医用画像装置の制御プログラム。
【請求項１２】
被検体に対して超音波を送信して該超音波のエコー信号を取得する超音波プローブと、
操作者からの入力を受け付ける入力部と、
前記エコー信号に基づいて、少なくとも一つのパラメータを用いて、該パラメータに応じた画質の超音波画像を作成する超音波画像作成部と、
前記入力部が操作者からの入力を受け付けると、前記超音波画像を記憶する記憶部と、
前記超音波画像作成部により、前記パラメータとして第一のパラメータを用いて作成された第一の画質の第一の超音波画像を表示する表示部と、
を備え、
前記記憶部には、前記超音波画像として、前記第一の超音波画像が記憶され、なおかつ前記パラメータとして前記第一のパラメータとは異なる第二のパラメータを用いて前記超音波画像作成部により作成された前記第一の画質とは異なる第二の画質の第二の超音波画像が記憶される、
超音波画像表示装置。
【請求項１３】
超音波プローブと、入力デバイスと、記憶デバイスと、プロセッサーと、表示デバイス超音波画像表示装置の制御プログラムであって、
前記プロセッサーに、
前記超音波プローブにより被検体に対して超音波を送信して取得された超音波のエコー信号に基づいて、少なくとも一つのパラメータを用いて、該パラメータに応じた画質の超音波画像を作成する超音波画像作成機能と、
前記入力デバイスが操作者からの入力を受け付けると、前記超音波画像を前記記憶デバイスに記憶する機能と、
前記超音波画像作成機能により、前記パラメータとして第一のパラメータを用いて作成された第一の画質の第一の超音波画像を前記表示デバイスに表示する機能と、
を実行させるものであって、
前記記憶デバイスに、前記超音波画像として、前記第一の超音波画像を記憶し、なおかつ前記パラメータとして前記第一のパラメータとは異なる第二のパラメータを用いて前記超音波画像作成機能により作成された前記第一の画質とは異なる第二の画質の第二の超音波画像を記憶する機能を実行させる、
超音波画像表示装置の制御プログラム。
【請求項１４】
請求項１〜１０に記載の医用画像装置によって得られた前記第一の医用画像及び前記第二の医用画像又は請求項１２に記載の超音波画像表示装置によって得られた前記第一の超音波画像及び前記第二の超音波画像のうち、少なくとも一方を表示する、画像表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パラメータに応じた所要の画質の医用画像を作成する医用画像装置、医用画像装置の制御プログラム、超音波画像表示装置、超音波画像表示装置の制御プログラム及び医用画像を表示する画像表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、医用画像装置の一例である超音波診断装置には、輝度、コントラスト、輪郭強調、色合いなど、複数種類の画質調整パラメータが与えられている（例えば、特許文献１参照）。超音波診断装置の操作者は、画像取得の際には、複数種類の画質調整パラメータの各々を設定して１つのパラメータセットに決めている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１４３３５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
超音波診断装置の操作者は、画像取得の際に最適な画質が得られるパラメータセットを決定する。しかし、リアルタイムの動画像においては最適な画質が得られていても、その静止画像が最適な画質ではない場合がある。また、超音波診断装置で得られた画像を、他の装置で表示する場合に、異なる画質で表示されたり、撮影者と読影者とで画質の好みが異なっていたりする場合もある。従って、医用画像を取得する時に操作者が決定したパラメータによって作成された医用画像の画質とは異なる画質の医用画像を、画像取得の後において見ることができる医用画像装置、超音波画像表示装置及び画像表示装置が求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するためになされた一の観点の発明は、操作者からの入力を受け付ける入力部と、少なくとも一つのパラメータを用いて、該パラメータに応じた画質の医用画像を作成する医用画像作成部と、前記入力部が操作者からの入力を受け付けると、前記医用画像を記憶する記憶部と、前記医用画像作成部により、前記パラメータとして第一のパラメータを用いて作成された第一の画質の第一の医用画像を表示する表示部と、を備え、前記記憶部には、前記医用画像として、前記第一の医用画像が記憶され、なおかつ前記パラメータとして前記第一のパラメータとは異なる第二のパラメータを用いて前記医用画像作成部により作成された前記第一の画質とは異なる第二の画質の第二の医用画像が記憶される、医用画像装置である。
【０００６】
前記パラメータは、医用画像の画質を調整するパラメータである。
【発明の効果】
【０００７】
上記観点の発明によれば、入力部が操作者からの入力を受け付けると、第一のパラメータを用いて作成され、表示部に表示されている第一の医用画像と、第二のパラメータを用いて作成された第二の医用画像とが記憶部に記憶される。これにより、表示部に表示されている第一の医用画像とは異なる画質の第二の医用画像を、後から参照することができる。従って、例えば、医用画像を取得する者とは別の者が医用画像を見る場合や、医用画像を取得した医用画像装置とは別の装置において医用画像を表示する場合に、最適な画質の医用画像を表示することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態における超音波診断装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】表示処理部の構成を示すブロック図である。
【図３】実施形態の超音波診断装置の作用を示すフローチャートである。
【図４】超音波画像が表示された表示デバイスを示す図である。
【図５】第一の超音波画像と並べて第二の超音波画像が表示された表示デバイスを示す図である。
【図６】超音波診断装置とネットワークを介して接続されたサーバ及びサーバに記憶された超音波画像を表示する画像表示装置を示す概略図である。
【図７】制御デバイスの機能の一例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。以下の実施形態では、本発明に係る医用画像装置として超音波診断装置を例として挙げて説明する。超音波診断装置は、超音波画像表示装置の一例である。
【００１０】
図１に示す超音波診断装置１は、超音波プローブ２、送受信ビームフォーマ３、エコーデータ処理部４、表示処理部５、表示デバイス６、操作デバイス７、制御デバイス８、記憶デバイス９を備える。超音波診断装置１は、コンピュータ（ｃｏｍｐｕｔｅｒ）としての構成を備えている。
【００１１】
超音波プローブ２は、アレイ（ａｒｒａｙ）状に配置された複数の超音波振動子を有して構成され、これら超音波振動子によって被検体に対して超音波を送信し、そのエコー信号を受信する。超音波プローブ２は、被検体に対して超音波の送受信を複数の走査線の各々に対して順次行なって一走査面についての超音波のエコー信号を取得する。超音波プローブ２は、本発明における超音波プローブの実施の形態の一例である。
【００１２】
送受信ビームフォーマ３は、超音波プローブ２から所定の送信条件で超音波を送信するための電気信号を、制御デバイス８からの制御信号に基づいて超音波プローブ２に供給する。また、送受信ビームフォーマ３は、超音波プローブ２で受信したエコー信号について、制御デバイス８からの制御信号に基づいて、Ａ／Ｄ変換、整相加算処理等の信号処理を所定の受信条件で行ない、信号処理後のエコーデータをエコーデータ処理部４へ出力する。前記送信条件及び前記受信条件は、制御デバイス８から送受信ビームフォーマ３への制御信号によって設定される。
【００１３】
エコーデータ処理部４は、送受信ビームフォーマ３から出力されたエコーデータに対し、例えば、対数圧縮処理、包絡線検波処理を含むＢモード処理を行い、Ｂモードデータを作成する。ただし、エコーデータ処理部４は、ドプラ（ｄｏｐｐｌｅｒ）処理など、他の処理を行ってもよい。
【００１４】
表示処理部５は、図２に示すように、画像データ作成部５１及び画像表示制御部５２を有する。画像データ作成部５１は、エコーデータ処理部４において得られたデータをスキャンコンバータ（ｓｃａｎ  ｃｏｎｖｅｒｔｅｒ）によって走査変換して超音波画像の画像データを作成する。画像データは、例えばＢモード画像データである。ただし、これに限られるものではない。
【００１５】
また、画像データ作成部５１は、例えば走査変換後の画像データに基づいて、少なくとも一つのパラメータを用いて、このパラメータに応じた画質の超音波画像の画像データを作成する。詳細は後述する。画像データ作成部５１は、本発明における医用画像作成部及び超音波画像作成部の実施の形態の一例である。また、画像データ作成部５１による処理の機能は、本発明における医用画像作成機能及び超音波画像作成機能の実施の形態の一例である。
【００１６】
画像表示制御部５２は、画像データに基づく超音波画像を表示デバイス６に表示させる。超音波画像は、本発明における医用画像の実施の形態の一例である。
【００１７】
超音波診断装置１において、エコー信号に基づいて作成されたデータであって、Ｂモード画像データなどの超音波画像データに変換される前のデータを、ローデータ（ｒａｗ  ｄａｔａ）と云うものとする。
【００１８】
表示デバイス６は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）や有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ−Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）ディスプレイなどである。表示デバイス６は、本発明における表示部及び表示デバイスの実施の形態の一例である。
【００１９】
操作デバイス７は、操作者からの入力を受け付ける。操作者からの入力には、指示や情報の入力が含まれる。操作デバイス７は、キーボード及びポインティングデバイス（図示省略）などを含んで構成される。操作デバイス７は、本発明における入力部及び入力デバイスの実施の形態の一例である。
【００２０】
制御デバイス８は、超音波診断装置１を制御する回路であり、例えばＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）等のプロセッサーである。制御デバイス８は、記憶デバイス９に記憶されたプログラムを読み出し、超音波診断装置１の各部を制御する。例えば、制御デバイス８は、記憶部９に記憶されたプログラムを読み出し、読み出されたプログラムにより、上述した送受信ビームフォーマ３、エコーデータ処理部４及び表示処理部５の機能を実行させる。
【００２１】
制御デバイス８は、送受信ビームフォーマ３の機能のうちの全て、エコーデータ処理部４の機能のうちの全て及び表示処理部５の機能のうちの全ての機能をプログラムによって実行してもよいし、一部の機能のみをプログラムによって実行してもよい。制御デバイス８が一部の機能のみを実行する場合、残りの機能は回路等のハードウェアによって実行されてもよい。
【００２２】
なお、送受信ビームフォーマ３、エコーデータ処理部４及び表示処理部５の機能は、回路等のハードウェアによって実現されてもよい。
【００２３】
記憶デバイス９は、非一過性の記憶媒体及び一過性の記憶媒体を含む。非一過性の記憶媒体は、例えば、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ：ハードディスクドライブ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）などの不揮発性の記憶媒体である。非一過性の記憶媒体は、ＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｋ）やＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）などの可搬性の記憶媒体を含んでいてもよい。制御デバイス８によって実行されるプログラムは、非一過性の記憶媒体に記憶されている。
【００２４】
一過性の記憶媒体は、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）などの揮発性の記憶媒体である。
【００２５】
記憶デバイス９は、本発明における記憶部及び記憶デバイスの実施の形態の一例である。
【００２６】
次に、本例の超音波診断装置１の作用について説明する。先ず、超音波画像の記憶について、図３のフローチャートに基づいて説明する。先ず、ステップＳ１では、超音波プローブ２において被検体に対して超音波の送受信が開始され、エコー信号に基づくローデータが取得される。ローデータは、記憶デバイス９に記憶される。ローデータは、不揮発性の記憶媒体に記憶されてもよいし、揮発性の記憶媒体に記憶されてもよい。
【００２７】
次に、ステップＳ２では、画像データ作成部５１は、ローデータに基づいて超音波画像の画像データを作成する。また、画像表示制御部５２は、図４に示すように、画像データに基づく超音波画像ＵＩを表示デバイス６に表示させる。このステップＳ２で表示される超音波画像ＵＩは、リアルタイムの動画である。
【００２８】
画像データ作成部５１は、本例では、複数の異なる種類のパラメータ（１つのパラメータセット）を用いて画像データを作成する。前記パラメータは、超音波画像ＵＩの画質を調整するパラメータであり、輝度、コントラスト、輪郭強調、色合いなどが含まれる。これらのパラメータは、例えば超音波の送受信が開始される前に、超音波の送受信を行なう操作者によって設定される。操作者は、記憶デバイス９に記憶されているパラメータをそのまま用いてもよい。また、送受信が開始される前に設定された前記パラメータが、送受信開始後に操作者によって変更されてもよい。設定されるパラメータは、操作者にとって最適な画質の超音波画像ＵＩを表示デバイス６に表示することができるパラメータである。このステップＳ２で表示される超音波画像ＵＩが作成されたパラメータセットを、第一のパラメータと云うものとする。第一のパラメータは、記憶デバイス９に記憶されていてもよい。
【００２９】
また、第一のパラメータを用いて作成された超音波画像ＵＩを第一の超音波画像ＵＩ１と云うものとする。第一の超音波画像ＵＩ１は、第一の画質を有する。
【００３０】
次に、ステップＳ３では、操作者は操作デバイス７において、超音波画像を記憶させる入力を行なう。ステップＳ３において操作デバイス７が前記入力を受け付けると、ステップＳ４では、制御デバイス８は、第一の超音波画像ＵＩ１の画像データを記憶デバイス９に記憶する。また、ステップＳ３において操作デバイス７が前記入力を受け付けると、ステップＳ４では、画像データ作成部５１が第二の超音波画像ＵＩ２の画像データを作成する。
【００３１】
画像データ作成部５１は、記憶デバイス９に記憶されたローデータを読み出し、このローデータに基づいて、第二のパラメータを用いて第二の超音波画像ＵＩ２の画像データを作成する。第一のパラメータ及び第二のパラメータは、互いに同じ種類のパラメータのうち、少なくとも一つのパラメータの値が異なっている。具体的には、第一のパラメータ及び第二のパラメータは、輝度、コントラスト、輪郭強調、色合いなどのうち、少なくとも一つのパラメータの値が異なっている。従って、第二の超音波画像ＵＩ２は、第一の超音波画像ＵＩ２の第一の画質とは異なる第二の画質を有する。例えば、第一の超音波画像ＵＩ１は、腫瘍を見つけやすくするためにコントラストを比較的強調させた画像であり、第二の超音波画像ＵＩ２は、コントラストを抑え全体的な観察が容易な画像である。
【００３２】
第二のパラメータは、記憶デバイス９に記憶されている。第二のパラメータとして、複数のパラメータセットが記憶されていてもよい。この場合、複数のパラメータセットは、互いに同じ種類のパラメータのうち少なくとも一つのパラメータの値が異なっている。第二のパラメータとして、複数のパラメータセットが記憶される場合、画像データ作成部５１は、複数の第二の超音波画像ＵＩ２の画像データを作成する。複数の第二の超音波画像ＵＩ２の各々は、互いに画質が異なっている。すなわち、第二の画質は、複数の画質である場合が含まれる。
【００３３】
第二の超音波画像ＵＩ２の画像データが作成されると、制御デバイス９は第二の超音波画像ＵＩ２の画像データを記憶デバイス９に記憶する。複数の第二の超音波画像ＵＩ２の画像データが作成された場合、これら全てが記憶デバイス９に記憶されてもよい。
【００３４】
ステップＳ４においては、第一の超音波画像ＵＩ１のみが表示されていてもよい。ステップＳ４において表示される第一の超音波画像ＵＩ１は、例えば静止画である。第一の超音波画像ＵＩ１のみが表示される場合、この第一の超音波画像ＵＩが表示されている表示デバイス６には、第二の超音波画像ＵＩ２の画像データの存在を示す情報が表示デバイス６に表示されてもよい。前記情報は、例えば文字や図形などである。
【００３５】
また、ステップＳ４において、画像表示制御部５２は、図５に示すように、第一の超音波画像ＵＩ１と並べて、第二の超音波画像ＵＩ２を表示デバイス６に表示させてもよい。図５では、二つの第二の超音波画像ＵＩ２が表示されているが、その数は一つでもいいし、二つより多くてもよい。
【００３６】
表示デバイス６には、第一の超音波画像ＵＩ１を作成するために用いた第一のパラメータの値が表示されてもよい。また、表示デバイス６には、第二の超音波画像ＵＩ２を作成するために用いた第二のパラメータの値が表示されてもよい。また、第二のパラメータによって得られる第二の画質を好む医師等の氏名が表示されてもよい。
【００３７】
図３のフローチャートに従って記憶デバイス９に記憶された第一の超音波画像ＵＩ１の画像データ及び第二の超音波画像ＵＩ２の画像データは、記憶デバイス９から読み出され、再度第一の超音波画像ＵＩ１及び第二の超音波画像ＵＩ２が表示されてもよい。この場合、例えば画像表示制御部５２は、記憶デバイス９から画像データを読み出し、第一の超音波画像ＵＩ１及び第二の超音波画像ＵＩ２を並べて表示デバイス６に表示させる。操作者は、表示された第一の超音波画像ＵＩ１及び第二の超音波画像ＵＩ２の中から、操作デバイス６においていずれかを選択する入力を行なってもよい。この入力があると、画像表示制御部５２は、選択された画像のみを表示デバイス６に表示させる。
【００３８】
画像表示制御部５２は、第一の超音波画像ＵＩ１及び第二の超音波画像ＵＩ２のいずれか一つを表示デバイス６に表示させてもよい。複数の第二の超音波画像ＵＩ２の画像データが記憶されている場合、いずれか一つの第二の超音波画像ＵＩ２が表示されてもよい。この場合、表示デバイス６に表示されている画像に代わり、記憶デバイス９に画像データが記憶されている第一の超音波画像ＵＩ１及び第二の超音波画像ＵＩ２の中から、操作デバイス６における操作者の入力によって選択された画像が表示デバイス６に表示されてもよい。
【００３９】
記憶デバイス９に記憶された第一の超音波画像ＵＩ１及び第二の超音波画像ＵＩ２の画像データは、これらが取得された超音波診断装置１とは別の超音波診断装置に記憶され、この超音波診断装置に第一の超音波画像ＵＩ１及び第二の超音波画像ＵＩ２が表示されてもよい。この場合、別の超音波診断装置は、本発明における画像表示装置の実施の形態の一例である。
【００４０】
また、図６に示すように、超音波診断装置１とネットワークＮを介して接続されたサーバ１００に第一の超音波画像ＵＩ１及び第二の超音波画像ＵＩ２の画像データが記憶されてもよい。この場合、サーバ１００に記憶された画像データに基づく第一の超音波画像ＵＩ１及び第二の超音波画像ＵＩ２が、画像表示装置１０１に表示されてもよい。画像表示装置１０１は、本発明における画像表示装置の実施の形態の一例である。
【００４１】
記憶デバイス９に記憶された第一の超音波画像ＵＩ１及び第二の超音波画像ＵＩ２の画像データが読み出されて、第一の超音波画像ＵＩ１及び第二の超音波画像ＵＩ２が表示される場合、画質を調節することができるようになっていてもよい。
【００４２】
以上説明した本例の超音波診断装置１によれば、操作デバイス７が操作者からの入力を受け付けると、第一の超音波画像ＵＩ１及び第二の医用画像ＵＩ２の画像データが記憶デバイス９に記憶される。これにより、超音波の送受信を行なっている時に表示デバイス９に表示されている第一の超音波画像ＵＩ１とは異なる画質の第二の超音波画像ＵＩ２を後から表示することができる。従って、超音波の送受信を行なっている操作者とは別の者が後から画像を見たい場合や、画像データが取得された超音波診断装置１とは異なる装置に超音波画像を表示させる場合に、最適な画質の超音波画像を表示させることができる。
【００４３】
次に、上記実施形態の変形例について説明する。制御デバイス８は、図７に示すデータ作成部８１の機能を実行させてもよい。データ作成部８１は、本発明における医用画像作成部及び超音波画像作成部の実施の形態の一例である。
【００４４】
データ作成部８１の機能について具体的に説明する。ステップＳ３において、超音波画像を記憶させる入力が行われると、ステップＳ４において、データ作成部８１の機能が実行される。具体的には、データ作成部８１は、ステップＳ１において記憶デバイス９に記憶されたローデータに対し、ヘッダ情報として、第一のパラメータの情報と第二のパラメータの情報が付加されたローデータを作成する。第一のパラメータの情報と第二のパラメータの情報が付加される前のローデータを第一のローデータと云い、第一のパラメータの情報と第二のパラメータの情報が付加された後のローデータを第二のローデータと云うものとする。第二のパラメータとして、複数のパラメータセットが存在する場合、複数のパラメータセットの情報がヘッダ情報として付加される。
【００４５】
第二のローデータは記憶デバイス９に記憶される。第一の超音波画像及び第二の超音波画像の記憶という概念には、第一の超音波画像を作成する第一のパラメータ及び第二の超音波画像を作成する第二のパラメータがヘッダ情報として付加された第二のローデータを記憶することが含まれる。
【００４６】
画像データ作成部５１は、記憶された第二のローデータを読み出し、ヘッダ情報として格納された第一のパラメータ及び第二のパラメータを用いて、第一の超音波画像ＵＩ１の画像データ及び第二の超音波画像ＵＩ２の画像データを作成してもよい。画像表示制御部５２は、作成された画像データに基づく第一の超音波画像ＵＩ１及び第二の超音波画像ＵＩ２の少なくとも一方を表示デバイス６に表示させる。
【００４７】
第二のローデータから作成された第一の超音波画像ＵＩ１及び第二の超音波画像ＵＩ２の画像データは、上述の実施形態と同様に、別の超音波診断装置やサーバ１００に記憶されてもよい。また、第二のローデータが、別の超音波診断装置やサーバ１００に記憶されてもよい。
【００４８】
以上、本発明を前記実施形態によって説明したが、本発明はその主旨を変更しない範囲で種々変更実施可能なことはもちろんである。例えば、本発明は超音波診断装置以外の超音波画像表示装置に適用することができる。また、本発明は、Ｘ線ＣＴ装置やＭＲＩ装置などの超音波診断装置以外の医用画像装置に適用することができる。
【符号の説明】
【００４９】
１  超音波診断装置
２  超音波プローブ
６  表示デバイス
７  操作デバイス
８  制御デバイス
９  記憶デバイス
５１  画像データ作成部
８１  データ作成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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