(57)【要約】      （修正有）【課題】通信ボックスを紛失するか、または通信ボックス自体が故障すると、製品ごとに異なる無線稼働信号を初期化した上で製品ごとに再設定しなければならない方法を提供する。【解決手段】通信ボックス代替えとしてコードレス電話の親機子機をまたは市販の光電話/IP電話-アナログ電話アダプタなどの電話アダプターや無線モデムなどを使えるようにする。プリンター複合機本体と通信ボックスの個別情報と稼働信号等が製品ごとに異なるが、その情報を印刷操作でプリントし、プリンター複合機本体に設定することで市販のコードレス電話の親機子機を通信ボックス代替えとして、または市販の光電話/IP電話-アナログ電話アダプタなどの電話アダプターや無線モデムなどを通信ボックス代替えとして使えるようにする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ボックスを電話回線との接続に使用し、それをプリンター複合機本体と付属電話子機の通信接続に使用している機器において、代替え機器で通信ボックス以外での同様効果を有する仕組み
【請求項２】
プリンター複合機本体に2.4GHzと1.9ＧHzの2つの電波を送受信可能としたプリンター複合機とその内蔵機器
【請求項３】
通信ボックスが使えなくなった場合に、ファームウェアの送受信で代替え機器を使い通信ボックス同様の機能機器として復帰することができる機能
【請求項４】
請求項３のプログラムを組み込んだファームウェア
【請求項５】
液晶の操作パネル上の「通信ボックスと接続失敗」等のエラー表示を消すことができるプログラムを組み込んだファームウェア
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
プリンター複合機とは、プリンターにスキャナやコピー、電話・FAXなどの機能を統合した製品。単体でスキャナやコピー機、プリンターとして利用できるほか、パソコンを介さずコピー機として機能するようになっているものが多い。電話回線の接続口を持ち、読み取った原稿をFAXで送受信したり、専用電話親機・子機を持ち電話する機能を持った製品もある。それぞれを単体で購入するより安く、設置面積も狭くて済むうえ、多様に使えるため、日本の中小規模事業者と個人を中心に広く普及している。
【背景技術】
【０００２】
通信ボックスとは、電話回線と接続後、プリンター複合機本体や付属の電話子機とを無線接続し、電話信号を繋ぐ機能を持った物である。  
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００３】
【非特許文献１】通信ボックスはいわゆる電話アダプターであり、モデムと同様に回線終端装置であり「情報通信ボックス」としての通信回線やネットワーク配線の分電盤。この中で回線の端末処理とかプリンターと電話機と屋内回線への接続などをします。
【非特許文献２】2.4GHzと1.9ＧHzの電波の違いとは、今迄コードレス電話の多くや、無線LANルーター、iPhone（iPhoneは登録商標）などのスマホ、Bluetooth（Bluetoothは登録商標） 、無線マウス・キーボード、レンジ、ワイヤレスヘッドフォンやスピーカー、各種リモコンなどの多くは2.4ＧHz帯を使用しているが、その電波干渉の為、最近は1.9ＧHz新方式で、ノイズ、ハウリングの無いクリアな音質で通話ができるようにしている。（2.4Ghzの激しい混雑ぶりは異常となっている。）
【非特許文献３】ファームアップとは、機器に組み込まれているファームウェアを通信回線を通じて受信し組込みアップデート（更新）すること。デジタル機器など、電子機器を制御するための基本的なソフトウェアを入れ替えること。開発元が新機能の追加、不具合の修正などのため配布した新しいファームウェアをインターネットなどを通じ更新する。
【非特許文献４】パッチ（英: Patch）とは、コンピュータにおいてプログラムの一部分を更新してバグ修正や機能変更を行なうためのデータのこと。「修正プログラム」や「アップデート（プログラム）」などとも呼ばれる。実際に変更を施す際は「パッチを当てる」、「パッチを適用する」と言う。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
プリンター複合機の一部機種では、本体外部に電話回線モジュラージャックも、プリンター内部に電話回線接続のデバイスも無く、通信ボックスと称する物で電話回線と接続をし、通信ボックスからは無線でプリンター複合機と付属の電話子機とを繋ぐという仕組みを持った物がある。
ところがその為、その通信ボックスを引っ越しなどで紛失するか、または通信ボックス自体が故障すると、電話も送受信できないばかりか、FAXも送受信できない状態となり、重要な仕事上の連絡も付かなくなり業務遂行や契約にも影響し、または個人では大事な事故連絡さえもできず孤立することになる。震災時などは非常に危険なこととなっていた。
つまり、これらのプリンター複合機機種には通信ボックスだけが唯一の通信回線接続手段となっているからである。
【０００５】
この種のプリンターは、プリンター複合機本体と通信ボックスには、製品ごとにシリアルナンバーや製品ごとの個別情報等が振られており、いわゆる、ネット ワークプリンタとなっていて、その個別情報等が製品ごとに異なり、無線稼働信号が製品ごとに異なる。その為、紛失したり故障したりすると、一度プリンター複合機本体の設定を初期化した上で、それら情報等を新しく取得した新たな通信ボックスと不具合を起こしているプリンター複合機の両方に新規に再設定しなければならない。
ところがそれらの情報をメーカーは公開していないので、単に通信ボックスを購入、またはメーカー通販で送ってもらうだけでは駄目で、いきおい10キロ前後の重量あるプリンター複合機本体を入れられる大きなダンボールを探してメーカーに送り再設定してもらった本体と通信ボックスが届くのを待つしかなかった。
【０００６】
さらに困ったことに、通信ボックスを紛失または故障している状態でプリンター複合機本体に印刷時に電源を入れると、液晶の操作パネル上に、「通信ボックスと接続失敗」「メニューにある[接続確認]」を押して接続状態を確認してください」と常時表示され、これは全く消えない。
それが表示されている間は基本的にプリンター複合機は一時停止状態で使えなくなり、その都度、停止解除のバツボタンを押して、作業が使用可能となるホーム状態にしなければならない。
その間は瞬間的に作業不能となり、いちいちパソコンからプリンター複合機に移動し消さなくてはならず非常に煩わしい。これはバツボタンを押すと一時的に消えるだけで、ひとつの作業ごとに毎回上記エラー表示はずっと表示してくる。これでは業務に支障がでるばかりであった。
これを根本的に改善するには、別売りで高価な通信ボックスを購入する必要があるが、通信ボックスだけを購入またはメーカー通販で送ってもらうだけでは解決しない。
【０００７】
というのは、プリンター複合機本体と通信ボックスには、製品ごとにシリアルナンバーや製品ごとの個別情報等が振られており、いわゆる、ネット ワークプリンタとなっていて、その個別情報等が製品ごとに異なり、無線稼働信号が製品ごとに異なる為、一度設定を初期化した上で、それら情報等を新しく取得した新たな通信ボックスと不具合を起こしているプリンター複合機の両方に新規に再設定しなければならないのだが、ところがそれらの情報をメーカーは公開していないので、単に通信ボックスを購入、またはメーカー通販で送ってもらうだけでは駄目で、いきおい10キロ前後の重量あるプリンター複合機本体を入れられる大きなダンボールを探してメーカーに送り再設定してもらった本体と通信ボックスが届くのを待つしか方法がなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
1.これらプリンター複合機の一部機種で使用されている通信ボックスを使用している機種で、通信ボックスを引っ越しなどで紛失するか、または通信ボックス自体が故障した場合に、電話も送受信できないばかりか、FAXも送受信できなかった状態を代替え機器を使って使用できるようにする。その為に、それらを使用可能にするファームアップを配信する
【０００９】
2. プリンター複合機の一部機種で使用されている通信ボックスの液晶の操作パネル上に、「通信ボックスと接続失敗」「メニューにある[接続確認]」を押して接続状態を確認してください」と常時表示されるが。これはファームアップ配信で消す。
【００１０】
3.メーカーに送り再設定してもらいプリンター複合機本体と通信ボックスが届くのを待つしかなかった状況をより簡単に解決する
【００１１】
解決方法として、応急措置として市販で廉価で販売されているコードレス電話の親機子機を通信ボックス代替えとして使用可能にする。または市販の光電話/IP電話-アナログ電話アダプタなどの電話アダプターや無線モデムなどを通信ボックス代替えとして使えるようにする。その為にファームアップを電話回線（インターネット）で配信する。プログラムの一部分を更新してバグ修正や機能変更を行なう「修正プログラム」や「アップデート（プログラム）」などとも呼ばれる「パッチを当てる」でも良い。これらの機能が動作するためのデバイス機構は最初から組み込んで行く。
【００１２】
上記代替え機器が使用可能となるファームアップのプログラム設定を配信し、ユーザー側がプリンター複合機本体とUSB接続または無線LAN接続したパソコンに通信回線より受信取得できるようにする。
【発明の効果】
【００１３】
以上を行うことで、簡易的かつ根本的な問題の解決となり、通信ボックスの使えない間に来る業務上で重要な電話やFAXが必要な時でも、重要連絡がわからず大きな契約を逸する等のおそれや、個人としては大事な要件連絡がある時でも、携帯電話番号を知らない方々からは連絡も付かずという場合でも、非常に危険な孤立状況は改善され、また液晶の操作パネル上に常態する「通信ボックスと接続失敗」表示による業務停滞要因も無くなる。
なにより良いのは、応急措置ができることでの問題解決の時間的速さと、問題解決の為にファームウェアを電話回線（インターネット）から受信取得することでの簡単さである。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】プリンター複合機本体と通信ボックスとFAX受信と電話子機を表す図
【図２】通信ボックスの説明図
【図３】市販で廉価で販売されているコードレス電話の親機子機を通信ボックス代替えとして使用可能にした場合の図
【図４】または市販の光電話/IP電話-アナログ電話アダプタなどの電話アダプターや無線モデムなどを通信ボックス代替え機器として使用可能にした場合の図
【図５】将来的手段としてこういう方法もある。保有のスマートフォンにアプリを入れ、使用していた電話番号の回線を受けられるようにする。スマホを通信ボックスとして利用できるようにした場合の図。（転送機能を使っても良い）
【図６】応急的にパソコンとUSB接続で印刷可能とし、ファームウェアアップデート受信を可能とした場合の図
【図７】プリンター複合機の一部機種で使用されている通信ボックスの操作パネル上に、「通信ボックスと接続失敗」「メニューにある[接続確認]」を押して接続状態を確認してください」と常時表示された画像と操作パネル上の停止ボタンの写真図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
プリンター複合機本体と通信ボックスには、製品ごとにシリアルナンバーや製品ごとの個別情報等が振られており、いわゆるネットワークプリンタとなっていて、その個別情報等が製品ごとに異なるが、その情報等を印刷操作でプリントできるようにし、プリントした情報をパソコンまたはプリンター複合機自体でプリンター複合機本体に設定することでコードレス電話の親機子機を通信ボックス代替えとして使えるようにする。
【００１６】
その為に電話とFAX機能が代替え機器で可能となるファームアップのプログラムを通信回線より配信しユーザー側が受信取得できるようにする。受信取得はプリンター複合機本体とUSB接続または無線LAN接続したパソコンに通信回線よりファームアップを受信しプログラムの一部分を更新してバグ修正や機能変更を行なう「修正プログラム」や「アップデート（プログラム）」などとも呼ばれる「パッチを当てる）でも良い。
【００１７】
ただし、通信ボックスの代替え機器としてコードレス電話を使う場合、今までのコードレス電話の多くは、2.4ＧHzの通信ボックス電波を使っている為、1.9ＧHzを通信ボックスとして使っているプリンター複合機は本体にそれを受けられるデバイスを組み込んでおく必要がある。または、ファームアップのプログラムだけで一時的に2.4ＧHzの送受信が可能ならそのようにプログラムする。
【００１８】
通信ボックスの代替え機器はコードレス電話の代わりに、市販の光電話/IP電話-アナログ電話アダプタなどの電話アダプターや無線モデムなどでも良い。
【００１９】
前記1.の他の解決するための手段としては、将来的手段としてこういう方法もある。保有のスマートフォンにアプリを入れ、使用していた電話番号の回線を受けられるようにする。つまりスマホを通信ボックスとして利用できるようにする。（転送機能を使っても良い）
これにはアプリケーションの開発とファームアップのプログラムの開発が必要だが、方法としては可能であり一番良い方法と言える。プリンター複合機メーカー各社も現在、スマホと簡単に直接プリンターを接続し、無線LANやWi-Fiの設定も必要なくプリントする機能などを開発販売済みであり技術的には難しいことでは無い。
【００２０】
前期 2.の解決方法としても、ファームアップのプログラムを配信する。ユーザー側はプリンター複合機本体とUSB接続または無線LAN接続したパソコンに通信回線よりファームアップを受信し、インストールすることで「通信ボックスと接続失敗」「メニューにある[接続確認]」を押して接続状態を確認してください」と常時表示されるそれを消す。
【００２１】
ファームアップのプログラム内容には、1.と2.の情報と設定をプログラミングしたソフトプログラムを入れる。
【００２２】
前期 3.の解決方法として、上記の1.2.を応急措置として行った後、時間的余裕をもってプリンター複合機本体をメーカーに送り、通信ボックス購入とともに両方に使用可能となる再設定をしてもらい本体と通信ボックスが届くのを待つ。
【実施例】
【００２３】
プリンター複合機本体と通信ボックスには、製品ごとにシリアルナンバーや製品ごとの個別情報等が振られており、いわゆるネットワークプリンタとなっていて、その個別情報等が製品ごとに異なるが、その情報等を印刷操作でプリントできるようにし、プリントした情報をパソコンまたはプリンター複合機自体でプリンター複合機本体に設定することでコードレス電話の親機子機を通信ボックス代替えとして使えるようにする。
【００２４】
その為に電話とFAX機能が代替え機器で可能となるファームアップのプログラムを通信回線より配信しユーザー側が受信取得できるようにする。受信取得はプリンター複合機本体とUSB接続または無線LAN接続したパソコンに通信回線よりファームアップを受信しプログラムの一部分を更新してバグ修正や機能変更を行なう「修正プログラム」や「アップデート（プログラム）」などとも呼ばれる「パッチを当てる）でも良い。
【００２５】
ただし、通信ボックスの代替え機器としてコードレス電話を使う場合、今までのコードレス電話の多くは、2.4ＧHzの通信ボックス電波を使っている為、1.9ＧHzを通信ボックスとして使っているプリンター複合機は本体にそれを受けられるデバイスを組み込んでおく必要がある。または、ファームアップのプログラムだけで一時的に2.4ＧHzの送受信が可能ならそのようにプログラムする。
【００２６】
通信ボックスの代替え機器はコードレス電話の代わりに、市販の光電話/IP電話-アナログ電話アダプタなどの電話アダプターや無線モデムなどでも良い。
【００２７】
他の解決方法としての将来的手段としてこういう方法もある。保有のスマートフォンにアプリを入れ、使用していた電話番号の回線を受けられるようにする。つまりスマホを通信ボックスとして利用できるようにする。（転送機能を使っても良い）
これにはアプリケーションの開発とファームアップのプログラムの開発が必要だが、方法としては可能であり一番良い方法と言える。プリンター複合機メーカー各社も現在、スマホと簡単に直接プリンターを接続し、無線LANやWi-Fiの設定も必要なくプリントする機能などを開発販売済みであり技術的には難しいことでは無い。
【００２８】
他の解決方法としての将来的手段としてこういう方法であるが、すでにこういうFAXもできている。
・スマホに専用アプリをインストールし子機として登録することで、自宅にファクスが届くとスマホでファクス画像を表示することができる。
・スマートフォンに専用アプリ「スマートフォンコネクト」をインストールし親機を無線LAN環境に接続すると、スマートフォンを子機として使用可能に。 書斎、寝室、どこでもスマートフォンから固定電話回線を使って発着信ができて便利。
・子機として登録すれば、印刷前に受信したファクス画像のチェックが可能。 
・さらに、FAXをインターネットに接続してメール通知の設定をすれば、外出先へも受信したファクス画像をメール転送が可能。
といった製品がすでに市販れている。
【００２９】
前期 2.の解決方法としても、ファームアップのプログラムを配信する。ユーザー側はプリンター複合機本体とUSB接続または無線LAN接続したパソコンに通信回線よりファームアップを受信し、インストールすることで「通信ボックスと接続失敗」「メニューにある[接続確認]」を押して接続状態を確認してください」と常時表示されるそれを消す。
【００３０】
ファームアップのプログラム内容には、1.と2.の情報と設定をプログラミングしたソフトプログラムを入れる。
【００３１】
前期3.の解決方法として、上記の1.2.を応急措置として行った後、時間的余裕をもってプリンター複合機本体をメーカーに送り、通信ボックス購入とともに両方に使用可能となる再設定をしてもらい本体と通信ボックスが届くのを待つ。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
電話、FAX、プリンターが毎日24時間必需な各企業や、個人に対しても、使用できなくなった場合の即効的改善を供給でき、再び安定した事業継続と生活継続が可能となるばかりか、震災時などは非常に危険なこととなっていた状況はなくなる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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