(57)【要約】      （修正有）【課題】乗員の下腿部に対する衝撃吸収力を保持しつつ、乗員の下腿部の拘束力を向上することができる、ニーエアバッグ及びニーエアバッグ装置を提供する。【解決手段】ニーエアバッグ装置は、ダッシュボードと乗員の下腿部との間に膨張展開されるニーエアバッグ２と、ニーエアバッグ２にガスを供給するインフレータと、を備え、ニーエアバッグ２は、乗員の膝と当接可能な位置に配置された上部膨張部２１と、乗員の脛に沿って当接可能な位置に配置され上部膨張部２１に対して窪んだ形状を有する一対の溝部２２と、を備えている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ダッシュボードと乗員の下腿部との間に膨張展開されるニーエアバッグにおいて、
前記乗員の膝と当接可能な位置に配置された上部膨張部と、
前記乗員の脛に沿って当接可能な位置に配置され前記上部膨張部に対して窪んだ形状を有する一対の溝部と、
を備えていることを特徴とするニーエアバッグ。
【請求項２】
前記乗員側に配置されるフロントパネルと、前記ダッシュボード側に配置されるリアパネルと、を備え、前記一対の溝部は、前記フロントパネルと前記リアパネルとを接続する一対の第一テザーによって構成される、ことを特徴とする請求項１に記載のニーエアバッグ。
【請求項３】
前記第一テザーは、前記リアパネルに縫合される両端部と、前記フロントパネルに縫合される中間部と、を備えていることを特徴とする請求項２に記載のニーエアバッグ。
【請求項４】
前記一対の第一テザーの上方に配置され、前記フロントパネルと前記リアパネルとを接続する第二テザーを備える、ことを特徴とする請求項２に記載のニーエアバッグ。
【請求項５】
前記一対の第一テザーの下方に配置され、前記フロントパネルと前記リアパネルとを接続する第三テザーを備える、ことを特徴とする請求項２に記載のニーエアバッグ。
【請求項６】
前記溝部によって区画された、前記乗員の両脛の中間に配置される中央膨張部と、該中央膨張部よりも窓側に配置される外側膨張部と、前記中央膨張部よりも車体中央側に配置される内側膨張部と、を備え、前記中央膨張部は、前記外側膨張部及び前記内側膨張部よりも大きい容量を有する、ことを特徴とする請求項１に記載のニーエアバッグ。
【請求項７】
前記外側膨張部は、前記内側膨張部よりも大きい容量を有する、ことを特徴とする請求項６に記載のニーエアバッグ。
【請求項８】
前記ニーエアバッグは、運転席に配置されるニーエアバッグである、ことを特徴とする請求項１に記載のニーエアバッグ。
【請求項９】
ダッシュボードと乗員の下腿部との間に膨張展開されるニーエアバッグと、該ニーエアバッグにガスを供給するインフレータと、を備えたニーエアバッグ装置において、
前記ニーエアバッグは、請求項１〜８の何れか一項に記載されたニーエアバッグである、ことを特徴とするニーエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ニーエアバッグ及びニーエアバッグ装置に関し、特に、乗員の下腿部の拘束に適したニーエアバッグ及びニーエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両には、車両衝突時に乗員の下腿部（膝及び脛を含む部分）に生じる衝撃を吸収するためのニーエアバッグ装置を配置することがある。かかるニーエアバッグ装置は、一般に、乗員の膝前の内装カバーであるダッシュボードに配置され、車両衝突時にダッシュボードと乗員との間にエアバッグを膨張展開させるように構成されている。かかるニーエアバッグ装置において、テザー等の接続部材を用いてエアバッグを複数の膨張部に区画することが既に提案されている（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）。
【０００３】
例えば、特許文献１に記載されたニーエアバッグ装置では、縦方向に多段となるようにエアバッグを区画しつつ、両膝が当接する箇所に縦方向のテザーを配置することによって乗員の両膝を拘束する窪みを形成している。また、特許文献２に記載されたニーエアバッグ装置では、横方向に多段となるようにエアバッグを区画しつつ、外側膨張部を両膝の外側に回り込ませることによって乗員の両膝を拘束するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第５７８６９５１号公報
【特許文献２】特許第４２３１５２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１や特許文献２に記載されたニーエアバッグ装置では、何れも乗員の膝を拘束するために、他の部分よりも膨張厚さが薄い窪みを形成していることから、この窪みにおける衝撃吸収力が他の部分よりも弱くなってしまうという問題がある。したがって、乗員の膝に対する衝撃吸収力を基準にエアバッグを設計した場合には、エアバッグが大型化してしまうという問題や、窪みが浅くなって下腿部の拘束力が低下してしまうという問題を生じることとなる。
【０００６】
また、特許文献１に記載されたニーエアバッグ装置のように、乗員の脛が当接する箇所に横方向に延びた膨張部（いわゆる、横セル）を配置した場合には、乗員の下腿部がエアバッグに接触した際に脛の部分が横方向に移動しやすいという問題もある。
【０００７】
本発明は上述した問題点に鑑み創案されたものであり、乗員の下腿部に対する衝撃吸収力を保持しつつ、乗員の下腿部の拘束力を向上することができる、ニーエアバッグ及びニーエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によれば、ダッシュボードと乗員の下腿部との間に膨張展開されるニーエアバッグにおいて、前記乗員の膝と当接可能な位置に配置された上部膨張部と、前記乗員の脛に沿って当接可能な位置に配置され前記上部膨張部に対して窪んだ形状を有する一対の溝部と、を備えていることを特徴とするニーエアバッグが提供される。
【０００９】
また、本発明によれば、ダッシュボードと乗員の下腿部との間に膨張展開されるニーエアバッグと、該ニーエアバッグにガスを供給するインフレータと、を備えたニーエアバッグ装置において、前記ニーエアバッグは、前記乗員の膝と当接可能な位置に配置された上部膨張部と、前記乗員の脛に沿って当接可能な位置に配置され前記上部膨張部に対して窪んだ形状を有する一対の溝部と、を備えていることを特徴とするニーエアバッグ装置が提供される。
【００１０】
上述したニーエアバッグ及びニーエアバッグ装置において、前記ニーエアバッグは、前記乗員側に配置されるフロントパネルと、前記ダッシュボード側に配置されるリアパネルと、を備え、前記一対の溝部は、前記フロントパネルと前記リアパネルとを接続する一対の第一テザーによって構成されていてもよい。
【００１１】
前記第一テザーは、前記リアパネルに縫合される両端部と、前記フロントパネルに縫合される中間部と、を備えていてもよい。
【００１２】
また、前記ニーエアバッグは、前記一対の第一テザーの中間部の上方に配置され、前記フロントパネルと前記リアパネルとを接続する第二テザーを備えていてもよい。
【００１３】
また、前記ニーエアバッグは、前記一対の第一テザーの下方に配置され、前記フロントパネルと前記リアパネルとを接続する第三テザーを備えていてもよい。
【００１４】
また、前記ニーエアバッグは、前記溝部によって区画された、前記乗員の両脛の中間に配置される中央膨張部と、該中央膨張部よりも窓側に配置される外側膨張部と、前記中央膨張部よりも車体中央側に配置される内側膨張部と、を備え、前記中央膨張部は、前記外側膨張部及び前記内側膨張部よりも大きい容量を有していてもよい。
【００１５】
さらに、前記外側膨張部は、前記内側膨張部よりも大きい容量を有していてもよい。
【００１６】
また、前記ニーエアバッグは、例えば、運転席に配置されるニーエアバッグである。
【発明の効果】
【００１７】
上述した本発明に係るニーエアバッグ及びニーエアバッグ装置によれば、乗員の膝に当接する上部膨張部と乗員の脛に当接する溝部とを配置したことにより、乗員がニーエアバッグに衝突した際における膝の衝撃を上部膨張部で吸収することができ、溝部の窪みによって脛を拘束することができる。したがって、本発明によれば、乗員の下腿部に対する衝撃吸収力を保持しつつ、乗員の下腿部の拘束力を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態に係るニーエアバッグ装置を示す断面図であり、（Ａ）は膨張展開前の状態、（Ｂ）は膨張展開完了後の状態、を示している。
【図２】膨張展開完了後のニーエアバッグを示す斜視図である。
【図３】ニーエアバッグを構成する基布の平面展開図である。
【図４】ニーエアバッグに配置されるテザーを示す図であり、（Ａ）は外側膨張部を区画する第一テザー、（Ｂ）は内側膨張部を区画する第一テザー、（Ｃ）は第二テザー、（Ｄ）は第三テザー、を示している。
【図５】膨張展開完了後のニーエアバッグを示す図であり、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は背面図、である。
【図６】図５に示したニーエアバッグの断面図であり、（Ａ）はＡ−Ａ線断面図、（Ｂ）はＢ−Ｂ線断面図、（Ｃ）はＣ−Ｃ線断面図、を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について図１（Ａ）〜図６（Ｃ）を用いて説明する。ここで、図１は、本発明の一実施形態に係るニーエアバッグ装置を示す断面図であり、（Ａ）は膨張展開前の状態、（Ｂ）は膨張展開完了後の状態、を示している。図２は、膨張展開完了後のニーエアバッグを示す斜視図である。
【００２０】
本発明の一実施形態に係るニーエアバッグ装置１は、図１（Ａ）〜図２に示したように、ダッシュボードＤと乗員Ｍの下腿部との間に膨張展開されるニーエアバッグ２と、ニーエアバッグ２にガスを供給するインフレータ３と、を備え、ニーエアバッグ２は、乗員Ｍの膝Ｍｋと当接可能な位置に配置された上部膨張部２１と、乗員Ｍの脛Ｍｓに沿って当接可能な位置に配置され上部膨張部２１に対して窪んだ形状を有する一対の溝部２２と、を備えている。
【００２１】
なお、図１（Ａ）及び図１（Ｂ）において、ダッシュボードＤの一部を切り欠いた状態を図示している。また、図１（Ｂ）に示したニーエアバッグ２は、図２に示したニーエアバッグの略中央部の断面図を図示したものである。
【００２２】
ダッシュボードＤは、車両の前席正面に配置された内装部品全体の総称である。ダッシュボードＤの下方の床面には、操作ペダル（アクセルペダル又はブレーキペダル）やフットレストが配置されている。乗員Ｍの乗車時には、床面とダッシュボードＤとの間に下腿部が配置される。下腿部とは、膝Ｍｋ及び脛Ｍｓを含む部分である。また、図１（Ａ）に示したように、運転席には、ダッシュボードＤの乗員Ｍ側の面にステアリングホイールＳ及びステアリングコラムＣが配置されている。
【００２３】
インフレータ３は、例えば、略円柱形状の外形を有し、ニーエアバッグ２に内包された部分にガス噴出口が形成されている。インフレータ３は、図示しないＥＣＵ（電子制御ユニット）に接続されており、加速度センサ等の計測値に基づいて制御されている。ＥＣＵが車両の衝突を感知した場合には、インフレータ３の内部に格納された薬剤を燃焼させてガスを発生させ、ニーエアバッグ２にガスを供給する。
【００２４】
インフレータ３及びニーエアバッグ２は、例えば、図１（Ａ）に示したように、箱形状のリテーナ４に収容され固定されている。リテーナ４は、ダッシュボードＤ内に配置された車内構造物にブラケット等を介して固定されている。また、リテーナ４の前面に位置するダッシュボードＤには、ニーエアバッグ２の膨張展開時にダッシュボードＤを開裂させる薄肉部（テアライン）が形成されている。
【００２５】
ニーエアバッグ２は、例えば、図２に示したように、膨張展開した状態で、上部膨張部２１と、一対の溝部２２と、乗員Ｍの両脛Ｍｓの中間に配置される中央膨張部２３と、中央膨張部２３よりも窓側に配置される外側膨張部２４と、中央膨張部２３よりも車体中央側に配置される内側膨張部２５と、中央膨張部２３の下部に配置される下部膨張部２６と、を備えている。これらの膨張部の区画は、後述するように、溝部２２を構成するテザーによって形成される。
【００２６】
図２に示したニーエアバッグ２の上部膨張部２１は、乗員Ｍの膝Ｍｋと当接可能な位置に形成される一対の凸部２１ａと、一対の凸部２１ａを連通する中間部２１ｂと、を備えている。図示した中間部２１ｂは、凸部２１ａよりも膨張厚さが小さくなるように形成されているが、凸部２１ａと同じ膨張厚さを有していてもよい。
【００２７】
また、ニーエアバッグ２は、中央膨張部２３が外側膨張部２４及び内側膨張部２５よりも大きい容量を有し、外側膨張部２４が内側膨張部２５よりも大きい容量を有するように形成されている。例えば、右ハンドル車で左側通行の場合又は左ハンドル車で右側通行の場合において、対向車線の車とオフセット正面衝突した場合には、運転者（乗員Ｍ）は、操作ペダルやフットレストに足を載せていることが多く、下腿部が窓側に移動しやすい傾向にあること及び足首を捻りやすい傾向にあることが発明者らの鋭意研究によって知得することができた。
【００２８】
そこで、運転席に配置されるニーエアバッグ２では、窓側に配置される外側膨張部２４の容量を車体中央側に配置される内側膨張部２５の容量よりも大きくしている。中央膨張部２３は、乗員Ｍの両足の中間部に配置されることから表面積が大きくなりやすく、結果的に、中央膨張部２３の容量は外側膨張部２４の容量よりも大きくなる。したがって、ニーエアバッグ２は、内側膨張部２５の容量＜外側膨張部２４の容量＜中央膨張部２３の関係を有することとなる。
【００２９】
ここで、図３は、ニーエアバッグを構成する基布の平面展開図である。また、図４は、ニーエアバッグに配置されるテザーを示す図であり、（Ａ）は外側膨張部を区画する第一テザー、（Ｂ）は内側膨張部を区画する第一テザー、（Ｃ）は第二テザー、（Ｄ）は第三テザー、を示している。なお、図３及び図４（Ａ）〜図４（Ｄ）において図示した点線は、それぞれ縫合予定線を示している。
【００３０】
ニーエアバッグ２を構成する基布は、例えば、図３に示したように、乗員Ｍ側に配置されるフロントパネル２ｆと、ダッシュボードＤ側に配置されるリアパネル２ｒと、を備えた一枚の基布である。かかる基布は、図中に一点鎖線で示した折り線Ｌに沿って折り畳まれて、折り重なった部分の縁部を縫合予定線２ｓに沿って縫合することによって袋状に形成される。
【００３１】
フロントパネル２ｆ及びリアパネル２ｒは、例えば、矩形と台形を組み合わせた略六角形形状を有しており、インフレータ３を配置する下側の横幅が狭く、上部膨張部２１が配置される上側の横幅が広くなるように形成されている。なお、図中に二点鎖線で示した囲い線は、インフレータ３を配置する箇所（インフレータ配置予定部３ｐ）を示している。
【００３２】
図４（Ａ）及び図４（Ｂ）に示したように、一対の溝部２２は、フロントパネル２ｆとリアパネル２ｒとを接続する外側第一テザー５及び内側第一テザー５′によって構成される。外側第一テザー５及び内側第一テザー５′は、例えば、リアパネル２ｒに縫合される両端部と、フロントパネル２ｆに縫合される中間部と、を備えている。
【００３３】
具体的には、図４（Ａ）に示した外側第一テザー５は、リアパネル２ｒに縫合される縫合予定線５ａ，５ｂと、フロントパネル２ｆに縫合される縫合予定線５ｃと、を備えている。ここでは、縫合予定線５ａ，５ｂは直線状に設定され、縫合予定線５ｃは環状に設定されているが、かかる構成に限定されるものではない。また、縫合予定線５ａは、図３に示した縫合予定線５ａに縫合され、縫合予定線５ｂは、図３に示した縫合予定線５ｂに縫合され、縫合予定線５ｃは、図３に示した縫合予定線５ｃに縫合される。
【００３４】
また、図４（Ｂ）に示した内側第一テザー５′は、リアパネル２ｒに縫合される縫合予定線５ａ′，５ｂ′と、フロントパネル２ｆに縫合される縫合予定線５ｃ′と、を有している。ここでは、縫合予定線５ａ′，５ｂ′は直線状に設定され、縫合予定線５ｃ′は環状に設定されているが、かかる構成に限定されるものではない。また、縫合予定線５ａ′は、図３に示した縫合予定線５ａ′に縫合され、縫合予定線５ｂ′は、図３に示した縫合予定線５ｂ′に縫合され、縫合予定線５ｃ′は、図３に示した縫合予定線５ｃ′に縫合される。
【００３５】
図４（Ａ）に示した外側第一テザー５及び図４（Ｂ）に示した内側第一テザー５′は、ニーエアバッグ２の膨張展開時に略Ｖ字形状に展張するように構成されているが、かかる構成に限定されるものではない。例えば、外側第一テザー５及び内側第一テザー５′は、図示したテザーの中間部を切断した構成であってもよいし、膨張展開時にＩ字形状に展張する一枚のテザーによって構成してもよい。
【００３６】
なお、図示した外側第一テザー５及び内側第一テザー５′は、一定の幅を備えたパネル状を有しているが、幅の狭い短冊状又は紐状のテザーを複数用いることによって、溝部２２を形成するようにしてもよい。
【００３７】
図４（Ｃ）に示したように、ニーエアバッグ２は、一対の第一テザー（外側第一テザー５及び内側第一テザー５′）の上方に配置され、フロントパネル２ｆとリアパネル２ｒとを接続する第二テザー６を備えていてもよい。具体的には、第二テザー６は、フロントパネル２ｆに縫合される縫合予定線６ａと、リアパネル２ｒに縫合される縫合予定線６ｂと、を備えている。
【００３８】
また、縫合予定線６ａは、図３に示した縫合予定線６ａに縫合され、縫合予定線６ｂは、図３に示した縫合予定線６ｂに縫合される。また、第二テザー６は、ガスを通過させる複数の開口部６ｃを備えていてもよい。なお、図示した第二テザー６は、一定の幅を備えたパネル状を有しているが、幅の狭い短冊状又は紐状のテザーを複数用いるようにしてもよい。
【００３９】
また、フロントパネル２ｆに縫合される縫合予定線６ａの折り線Ｌからの距離Ｈａは、リアパネル２ｒに縫合される縫合予定線６ｂの折り線Ｌからの距離Ｈｂよりも小さく設定されていてもよい。かかる構成により、膨張展開時に上部膨張部２１の中間部２１ｂをリアパネル２ｒ側に屈曲させることができる。
【００４０】
図４（Ｄ）に示したように、ニーエアバッグ２は、一対の第一テザー（外側第一テザー５及び内側第一テザー５′）の下方に配置され、フロントパネル２ｆとリアパネル２ｒとを接続する第三テザー７を備えていてもよい。第三テザー７は、例えば、リアパネル２ｒに縫合される両端部と、フロントパネル２ｆに縫合される中間部と、を備えている。
【００４１】
具体的には、第三テザー７は、リアパネル２ｒに縫合される縫合予定線７ａ，７ｂと、フロントパネル２ｆに縫合される縫合予定線７ｃと、を備えている。縫合予定線７ａ，７ｂは直線状に設定され、縫合予定線７ｃは環状に設定されているが、かかる構成に限定されるものではない。
【００４２】
また、縫合予定線７ａは、図３に示した縫合予定線７ａに縫合され、縫合予定線７ｂは、図３に示した縫合予定線７ｂに縫合され、縫合予定線７ｃは、図３に示した縫合予定線７ｃに縫合される。また、第三テザー７は、ガスを通過させる複数の開口部７ｄを備えていてもよい。
【００４３】
図４（Ｄ）に示した第三テザー７は、ニーエアバッグ２の膨張展開時に略Ｖ字形状に展張するように構成されているが、かかる構成に限定されるものではない。例えば、第三テザー７は、図示したテザーの中間部を切断した構成であってもよいし、膨張展開時にＩ字形状に展張する一枚のテザーによって構成してもよい。なお、図示した第三テザー７は、一定の幅を備えたパネル状を有しているが、幅の狭い短冊状又は紐状のテザーを複数用いた構成であってもよい。
【００４４】
ここで、図５は、膨張展開完了後のニーエアバッグを示す図であり、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は背面図、である。図６は、図５に示したニーエアバッグの断面図であり、（Ａ）はＡ−Ａ線断面図、（Ｂ）はＢ−Ｂ線断面図、（Ｃ）はＣ−Ｃ線断面図、を示している。なお、図５（Ａ）に示した正面図と図５（Ｂ）に示した背面図とでは、左右反転した状態を図示してある。
【００４５】
上述したように、ニーエアバッグ２は、図４（Ａ）〜図４（Ｄ）に示した、外側第一テザー５、内側第一テザー５′、第二テザー６及び第三テザー７をフロントパネル２ｆ及びリアパネル２ｒに縫合し、フロントパネル２ｆ及びリアパネル２ｒの縁部を縫合することにより形成される。
【００４６】
車両衝突時にインフレータ３が作動し、ニーエアバッグ２にガスが供給されると、図５（Ａ）及び図５（Ｂ）に示した形状に膨張展開することとなり、上部膨張部２１、溝部２２、中央膨張部２３、外側膨張部２４、内側膨張部２５及び下部膨張部２６が形成される。このとき、図５（Ａ）に一点鎖線の円で示した位置に乗員Ｍの膝Ｍｋが当接し、一点鎖線の直線で示した位置に乗員Ｍの脛Ｍｓが当接することとなる。
【００４７】
図６（Ａ）において、外側膨張部２４は、外側第一テザー５により中央膨張部２３に隣接して膨張される二瘤の膨張部によって構成される。また、図６（ａ）において、内側膨張部２５は、内側第一テザー５′により中央膨張部２３に隣接して膨張される二瘤の膨張部によって構成される。一対の溝部２２は、中央膨張部２３に隣接したフロントパネル２ｆ側に形成される。
【００４８】
図５（Ａ）に示したように、上部膨張部２１を構成する凸部２１ａの中間部に第二テザー６が配置されていることから、図６（Ｂ）及び図６（Ｃ）に示したように、上部膨張部２１の一部を構成する中間部２１ｂの膨張厚さＤｂは、凸部２１ａの膨張厚さＤａよりも小さくなる。
【００４９】
また、第二テザー６のフロントパネル２ｆ側の縫合部（縫合予定線６ａ）をリアパネル２ｒ側の縫合部（縫合予定線６ｂ）よりも高い位置に設定していることから、ニーエアバッグ２の膨張展開時に上部膨張部２１の中間部２１ｂをリアパネル２ｒ側（ダッシュボードＤ側）に屈曲させることができ、例えば、ステアリングコラムＣ等の障害物に沿うようにニーエアバッグ２を膨張展開させることができる。
【００５０】
また、第二テザー６を配置することによって、乗員Ｍの膝Ｍｋが直接的に接触しない上部膨張部２１の中間部２１ｂの容量を小さくすることができ、ニーエアバッグ２の小型化を図ることもできる。なお、第二テザー６は、必要に応じて省略することもできる。
【００５１】
また、図６（Ｂ）に示したように、第三テザー７を配置することによって、ニーエアバッグ２を屈曲させることができ、図１（Ｂ）に示したように、ダッシュボードＤの傾斜面の内部に配置されたリテーナ４から車内に放出されたニーエアバッグ２をダッシュボードＤの傾斜面に沿って膨張展開させることができる。なお、第三テザー７の形状及び配置については、ニーエアバッグ２を屈曲させることができれば、図示した構成に限定されるものではない。
【００５２】
上述した本実施形態に係るニーエアバッグ２及びニーエアバッグ装置１によれば、乗員Ｍの膝Ｍｋに当接する箇所に十分な膨張厚さを有する上部膨張部２１を配置することにより、乗員Ｍがニーエアバッグ２に衝突した際における膝Ｍｋの衝撃を十分に吸収することができる。一方で、乗員Ｍの脛Ｍｓに当接する箇所に脛Ｍｓの前面を覆う窪みを有する溝部２２を配置することにより、乗員Ｍがニーエアバッグ２に衝突した際における脛Ｍｓの移動を拘束することができる。
【００５３】
上述した実施形態に係るニーエアバッグ２では、フロントパネル２ｆとリアパネル２ｒとが一枚の基布によって構成されている場合について説明したが、フロントパネル２ｆとリアパネル２ｒとに分離した二枚の基布によって構成するようにしてもよい。
【００５４】
また、上述した実施形態に係るニーエアバッグ装置１では、運転席に配置する場合について説明しているが、助手席に配置するようにしてもよい。また、助手席に本実施形態に係るニーエアバッグ装置１を配置する場合には、通常、乗員Ｍの足は車体床面に載置されていることから、運転席の乗員Ｍと比較して下腿部が左右に移動しにくいものと考えられる。したがって、本実施形態に係るニーエアバッグ装置１を助手席に配置する場合には、ニーエアバッグ２の外側膨張部２４と内側膨張部２５とを同じ容量に設定してもよい。
【００５５】
本発明は上述した実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更が可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００５６】
１  ニーエアバッグ装置
２  ニーエアバッグ
２ｆ  フロントパネル
２ｒ  リアパネル
３  インフレータ
３ｐ  インフレータ配置予定部
４  リテーナ
５  外側第一テザー
５′  内側第一テザー
５ａ，５ａ′，５ｂ，５ｂ′，５ｃ，５ｃ′，６ａ，６ｂ，７ａ，７ｂ  縫合予定線
６           第二テザー
６ｃ，７ｄ  開口部
７  第三テザー
２１  上部膨張部
２１ａ  凸部
２１ｂ  中間部
２２  溝部
２３  中央膨張部
２４  外側膨張部
２５  内側膨張部
２６  下部膨張部
Ｃ  ステアリングコラム
Ｄ  ダッシュボード
Ｓ  ステアリングホイール
Ｍ  乗員
Ｍｋ  膝
Ｍｓ  脛
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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