(57)【要約】【課題】  高い利便性を実現する画像形成装置及び画像形成プログラムを提供する。【解決手段】  一実施形態に係る画像形成装置は、印刷媒体に対して印刷データに応じた画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部において画像安定化処理を行う画像安定化処理部と、ユーザを認識するユーザ認証を行うユーザ認証部と、前記ユーザ認証の結果に応じて前記画像安定化処理を実行するか否か判断する判断部と、を具備する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷媒体に対して印刷データに応じた画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部において画像安定化処理を行う画像安定化処理部と、
ユーザを認識するユーザ認証を行うユーザ認証部と、
前記ユーザ認証の結果に応じて前記画像安定化処理を実行するか否か判断する判断部と、
を具備する画像形成装置。
【請求項２】
前記ユーザを識別するための識別情報と前記画像安定化処理の要否を示す要否情報とを対応付けて記憶する記憶部をさらに具備し、
前記判断部は、前記記憶部を参照し、前記ユーザ認証部により認識したユーザの識別情報に対応付けられた要否情報に基づいて、前記画像安定化処理を実行するか否か判断する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像安定化処理が必要な処理および前記画像安定化処理が不要な処理の履歴を示す処理履歴と前記ユーザを識別するための識別情報とを対応付けて記憶する記憶部をさらに具備し、
前記判断部は、前記記憶部を参照し、前記ユーザ認証部により認識したユーザの識別情報に対応付けられた処理履歴に基づいて、前記画像安定化処理を実行するか否か判断する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ユーザは、個人、または個人が所属するグループである請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記判断部は、
前記印刷データが複数色での印刷を指示するものである場合、前記ユーザ認証の結果に応じて位置調整処理を実行するか否かを判断する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
印刷媒体に対して印刷データに応じた画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部において画像安定化処理を行う画像安定化処理部と、ユーザを認識するユーザ認証を行うユーザ認証部と、演算素子とを備える画像形成装置において実行される画像形成プログラムであって、
前記演算素子に、
前記ユーザ認証の結果に応じて前記画像安定化処理を実行するか否か判断することを実行させる画像形成プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、画像形成装置及び画像形成プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、印刷要求に応じて印刷を実行する。画像形成装置は、紙などの印刷媒体（紙葉類）に対して画像を形成し、画像を形成した印刷媒体を排出する。画像形成装置は、印刷媒体を搬送する搬送部と、搬送されている印刷媒体に画像を形成する画像形成部とを備える。
【０００３】
例えば、画像形成部は、感光ドラムを帯電させ、感光ドラムに対して印刷用の画像データ（印刷データ）に応じた光を照射することにより、感光ドラムに潜像（静電潜像）を形成する。画像形成部は、感光ドラムに形成された潜像にトナー（現像剤）を付着させ、転写ベルトを介して潜像に付着したトナーを印刷媒体に転写して、印刷媒体上にトナー像を形成する。また、画像形成部は、トナー像が形成された印刷媒体を、ヒータによって高熱に熱された定着ローラによって挟み、印刷媒体上に形成されたトナー像を定着させることにより、印刷媒体に画像を形成する。
【０００４】
また、画像形成装置は、予め設定された条件に応じて画像安定化処理を行う。画像安定化処理は、例えば、転写ベルト上に形成されたトナー像に応じて、画像形成部により形成するトナー像のトナーの濃度、およびトナー像を形成する位置などを調整する処理である。画像形成装置は、画像安定化処理を行うことにより、印刷媒体上に形成される画像の画質を向上させる。
【０００５】
しかしながら、画像形成装置が画像安定化処理を行っている間、画像形成装置における種々の機能が実行不可になる。この為、画像の画質を重視しないユーザに対して待ち時間を与えてしまうという課題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１−１８８４９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明が解決しようとする課題は、高い利便性を実現する画像形成装置及び画像形成プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
一実施形態に係る画像形成装置は、印刷媒体に対して印刷データに応じた画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部において画像安定化処理を行う画像安定化処理部と、ユーザを認識するユーザ認証を行うユーザ認証部と、前記ユーザ認証の結果に応じて前記画像安定化処理を実行するか否か判断する判断部と、を具備する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、一実施形態に係る画像形成装置の構成例について説明する為の図である。
【図２】図２は、一実施形態に係る画像形成装置の構成例について説明する為の図である。
【図３】図３は、一実施形態に係る画像形成装置の動作の例について説明する為の図である。
【図４】図４は、一実施形態に係る画像形成装置の動作の例について説明する為の図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、一実施形態に係る画像形成装置及び画像形成プログラムについて図面を参照して説明する。  
図１は、一実施形態に係る画像形成装置１の構成例を示す説明図である。図２は、画像形成装置１の備える機能をブロックとして示すブロック図である。
【００１１】
画像形成装置１は、例えば、印刷媒体などの記録媒体を搬送しながら画像形成等の各種処理を行うマルチファンクションプリンタ（ＭＦＰ）である。画像形成装置１は、感光ドラムを帯電させ、感光ドラムに対して印刷用の画像データ（印刷データ）に応じた光を照射することにより、感光ドラムに潜像（静電潜像）を形成する。画像形成装置１は、感光ドラムに形成された潜像にトナー（現像剤）を付着させ、潜像に付着したトナーを印刷媒体に転写して印刷媒体上にトナー像を形成する。また、画像形成装置１は、トナー像が形成された印刷媒体を、ヒータによって高熱に熱された定着ローラによって挟み、印刷媒体上に形成されたトナー像を定着させる。
【００１２】
また、画像形成装置１は、印刷媒体に照射された光の反射光をイメージセンサに結像させ、イメージセンサに蓄積された電荷を読み出しディジタル信号に変換することによって、印刷媒体の画像を取得する。
【００１３】
画像形成装置１は、筐体１１、原稿台１２、スキャナ部１３、自動原稿搬送部（ＡＤＦ）１４、給紙カセット１５、排紙トレイ１６、画像形成部１７、搬送部１８、主制御部１９、表示部２０、操作Ｉ／Ｆ２１、通信Ｉ／Ｆ２２、カメラ２３、スピーカ２４、およびカードリーダ２５を備える。
【００１４】
筐体１１は、原稿台１２、スキャナ部１３、ＡＤＦ１４、給紙カセット１５、排紙トレイ１６、画像形成部１７、搬送部１８、主制御部１９、表示部２０、操作Ｉ／Ｆ２１、通信Ｉ／Ｆ２２、カメラ２３、スピーカ２４、およびカードリーダ２５を保持する本体である。
【００１５】
原稿台１２は、原稿としての印刷媒体Ｐが載置される部分である。原稿台１２は、原稿としての印刷媒体Ｐが載置されるガラス板３１と、このガラス板３１の原稿としての印刷媒体Ｐが載置される載置面３２と逆側の面に位置する空間３３とを有する。
【００１６】
ＡＤＦ１４は、印刷媒体Ｐを搬送する機構である。ＡＤＦ１４は、原稿台１２上に開閉自在に設けられている。ＡＤＦ１４は、主制御部１９の制御に応じて、トレイに配置された印刷媒体Ｐを取り込み、取り込んだ印刷媒体Ｐを原稿台１２のガラス板３１に密着させつつ搬送する。
【００１７】
スキャナ部１３は、主制御部１９の制御に応じて、印刷媒体Ｐから画像を取得する。スキャナ部１３は、原稿台１２の載置面３２と逆側の空間３３に配置される。スキャナ部１３は、イメージセンサ、光学素子、及び照明などを備える。
【００１８】
イメージセンサは、光を電気信号（画像信号）に変換する画素がライン状に配列された撮像素子である。イメージセンサは、例えばＣｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ（ＣＣＤ）、Ｃｏｍｐｌｉｍｅｎｔａｒｙ  Ｍｅｔａｌ  Ｏｘｉｄｅ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ（ＣＭＯＳ）、または他の撮像素子により構成される。
【００１９】
光学素子は、所定の読取範囲からの光をイメージセンサの画素に結像させるものである。光学素子の読取範囲は、原稿台１２の載置面３２上のライン状の領域である。光学素子は、原稿台１２の載置面３２に置かれた印刷媒体Ｐによって反射し、ガラス板３１を透過した光をイメージセンサの画素に結像させる。
【００２０】
照明は、印刷媒体Ｐに光を照射する。照明は、光源と、光源からの光を印刷媒体Ｐに照射させる導光体とを備える。照明は、光源から発せられた光を導光体によって光学素子の読取範囲を含む領域に照射する。
【００２１】
原稿台１２の載置面３２に印刷媒体Ｐが載置されている場合、スキャナ部１３は、イメージセンサの画素の配列方向（主走査方向）と直交し、且つ載置面３２と平行な方向である副走査方向に図示されない駆動機構によって駆動される。スキャナ部１３は、副走査方向に駆動されるとともに、イメージセンサにより連続的に１ラインずつ画像を取得することにより、原稿台１２の載置面３２に置かれた印刷媒体Ｐの全体の画像データ（原稿画像データ）を取得する。
【００２２】
また、ＡＤＦ１４により印刷媒体Ｐが搬送されている場合、スキャナ部１３は、ＡＤＦ１４により印刷媒体Ｐが密着される位置と対向する位置に駆動される。スキャナ部１３は、ＡＤＦ１４により搬送される印刷媒体Ｐからイメージセンサにより連続的に１ラインずつ画像を取得することにより、ＡＤＦ１４により搬送される印刷媒体Ｐの全体の画像データ（原稿画像データ）を取得する。
【００２３】
給紙カセット１５は、印刷媒体Ｐを収容するカセットである。給紙カセット１５は、筐体１１の外部から印刷媒体Ｐを供給可能に構成されている。例えば、給紙カセット１５は、筐体１１から引き出し可能に構成されている。
【００２４】
排紙トレイ１６は、画像形成装置１から排出された印刷媒体Ｐを支持するトレイである。
【００２５】
画像形成部１７は、主制御部１９の制御に基づいて印刷媒体Ｐに画像を形成する。例えば、画像形成部１７は、ドラムを帯電させ、帯電したドラムに印刷用の画像データ（印刷データ）に応じた潜像を形成し、ドラムに形成された潜像にトナーを付着させ、潜像に付着したトナーを印刷媒体Ｐに転写して印刷媒体Ｐ上に画像を形成する。画像形成部１７は、例えば図１に示されるようにドラム４１、露光器４２、現像器４３、転写ベルト４４、１対の転写ローラ４５、１対の定着ローラ４６、及びセンサ４７を備える。
【００２６】
ドラム４１は、円筒状に形成された感光ドラムである。ドラム４１は、転写ベルト４４と接するように設けられている。ドラム４１は、図示されない帯電チャージャによって表面が一様に帯電される。また、ドラム４１は、図示しない駆動機構によって一定の速度で回転する。
【００２７】
露光器４２は、帯電したドラム４１に静電潜像を形成する。露光器４２は、印刷データに応じて発光素子などによりドラム４１の表面にレーザ光を照射することによって、ドラム４１の表面に静電潜像を形成する。露光器４２は、発光部、及び光学素子を備える。
【００２８】
発光部は、電気信号（画像信号）に応じて光を出射する発光素子がライン状に配列された構成を備える。発光部の発光素子は、帯電したドラム４１に潜像を形成することが可能な波長の光を出射する。発光部から出射された光は、光学素子によってドラム４１の表面に結像される。
【００２９】
現像器４３は、ドラム４１に形成された静電潜像にトナー（現像剤）を付着させる。これにより、現像器４３は、ドラム４１の表面にトナーの像（トナー像）を形成する。
【００３０】
なお、画像形成部１７のドラム４１、露光器４２、及び現像器４３は、例えば、シアン、マゼンダ、イエロー、及びブラック等の異なる色毎に設けられる。この場合、複数の現像器４３は、それぞれ異なる色のトナーを保持する。
【００３１】
転写ベルト４４は、ドラム４１の表面に形成されたトナー像を受け取り、印刷媒体Ｐに転写する為の部材である。転写ベルト４４は、ローラの回転によって移動される。転写ベルト４４は、ドラム４１と接する位置において、ドラム４１に形成されたトナー像を受け取り、受け取ったトナー像を１対の転写ローラ４５に運ぶ。
【００３２】
１対の転写ローラ４５は、転写ベルト４４と印刷媒体Ｐとを挟むように構成される。１対の転写ローラ４５は、転写ベルト４４上のトナー像を印刷媒体Ｐに転写する。
【００３３】
１対の定着ローラ４６は、印刷媒体Ｐを挟むように構成される。１対の定着ローラ４６は、図示されないヒータにより熱される。１対の定着ローラ４６は、熱された状態で、挟み込んだ印刷媒体Ｐに対して圧力を加えることにより、印刷媒体Ｐ上に形成されたトナー像を定着させる。即ち、１対の定着ローラ４６は、トナー像を定着させることにより印刷媒体Ｐ上に画像を形成する。
【００３４】
センサ４７は、転写ベルト４４上のトナー像を検出するセンサである。例えば、センサ４７は、転写ベルト４４上のトナー像の画像を取得する。センサ４７は、イメージセンサ、光学素子、及び照明などを備える。
【００３５】
イメージセンサは、光を電気信号（画像信号）に変換する画素がライン状に配列された撮像素子である。イメージセンサは、例えばＣＣＤ、ＣＭＯＳ、または他の撮像素子により構成される。
【００３６】
光学素子は、所定の読取範囲からの光をイメージセンサの画素に結像させるものである。光学素子の読取範囲は、転写ローラ４５と転写ローラ４５に最も近いドラム４１との間の、転写ベルト４４上のライン状の領域である。光学素子は、転写ベルト４４および転写ベルト４４上に形成されたトナー像によって反射した光をイメージセンサの画素に結像させる。
【００３７】
照明は、転写ベルト４４に光を照射する。照明は、光源と、光源からの光を転写ベルト４４に照射させる導光体とを備える。照明は、光源から発せられた光を導光体によって光学素子の読取範囲を含む領域に照射する。
【００３８】
なお、センサ４７の構成は、転写ベルト４４上に形成されたトナー像の画像を取得することができる構成であれば如何なる構成であってもよい。
【００３９】
搬送部１８は、印刷媒体Ｐを搬送する。搬送部１８は、複数のガイドおよび複数のローラにより構成される搬送路と、搬送路による印刷媒体Ｐの搬送位置を検出するセンサとを備える。搬送路は、印刷媒体Ｐが搬送される経路である。搬送ローラは、主制御部１９の制御に基づいて動作するモータによって回転されることで、印刷媒体Ｐを搬送路に沿って搬送する。また、複数のうちの一部のガイドは、主制御部１９の制御に基づいて動作するモータによって回転されることによって、印刷媒体Ｐを搬送する搬送路を切り替える。
【００４０】
搬送部１８は、例えば図１に示されるように取込ローラ５１、給紙搬送路５２、排紙搬送路５３、及び反転搬送路５４を備える。
【００４１】
取込ローラ５１は、給紙カセット１５に収容されている印刷媒体Ｐを給紙搬送路５２に取り込む。
【００４２】
給紙搬送路５２は、取込ローラ５１により給紙カセット１５から取り込まれた印刷媒体Ｐを画像形成部１７に搬送する為の搬送路である。
【００４３】
排紙搬送路５３は、画像形成部１７により画像が形成された印刷媒体Ｐを筐体１１から排出する為の搬送路である。排紙搬送路５３によって排出された印刷媒体Ｐは、排紙トレイ１６に排出される。
【００４４】
反転搬送路５４は、画像形成部１７により画像が形成された印刷媒体Ｐの表裏及び前後などを反転させた状態で印刷媒体Ｐを再度画像形成部１７に供給する為の搬送路である。
【００４５】
主制御部１９は、画像形成装置１の制御を行う。主制御部１９は、例えば、ＣＰＵ６１、ＲＯＭ６２、ＲＡＭ６３、及び不揮発性メモリ６４を備える。
【００４６】
ＣＰＵ６１は、演算処理を実行する演算素子（たとえば、プロセッサ）である。ＣＰＵ６１は、ＲＯＭ６２に記憶されているプログラムなどのデータに基づいて種々の処理を行う。ＣＰＵ６１は、ＲＯＭ６２に格納されているプログラムを実行することにより、種々の動作を実行可能な制御部として機能する。ＣＰＵ６１は、印刷媒体Ｐに画像を形成させる為の印刷データを画像形成部１７に入力する。また、ＣＰＵ６１は、印刷媒体Ｐの搬送を指示する搬送制御信号を搬送部１８に入力する。
【００４７】
ＲＯＭ６２は、読み出し専用の不揮発性メモリである。ＲＯＭ６２は、プログラム及びプログラムで用いられるデータなどを記憶する。
【００４８】
ＲＡＭ６３は、ワーキングメモリとして機能する揮発性のメモリである。ＲＡＭ６３は、ＣＰＵ６１の処理中のデータなどを一時的に格納する。また、ＲＡＭ６３は、ＣＰＵ６１が実行するプログラムを一時的に格納する。
【００４９】
不揮発性メモリ６４は、種々の情報を記憶可能な記憶媒体（記憶部）である。不揮発性メモリ６４は、プログラム及びプログラムで用いられるデータなどを記憶する。不揮発性メモリ６４は、例えば、ソリッドステイトドライブ（ＳＳＤ）、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）、または他の記憶装置である。なお、不揮発性メモリ６４の代わりに、メモリカードなどの記憶媒体を挿入可能なカードスロットなどのメモリＩ／Ｆが設けられていてもよい。
【００５０】
表示部２０は、主制御部１９または図示されないグラフィックコントローラなどの表示制御部から入力される映像信号に応じて画面を表示するディスプレイを備える。例えば、表示部２０のディスプレイには、画像形成装置１の種々の設定の為の画面が表示される。
【００５１】
操作Ｉ／Ｆ２１は、図示されない操作部材に接続されている。操作Ｉ／Ｆ２１は、操作部材の操作に応じた操作信号を主制御部１９に供給する。操作部材は、例えば、タッチセンサ、テンキー、電源キー、用紙フィードキー、種々のファンクションキー、またはキーボードなどである。タッチセンサは、例えば、抵抗膜式タッチセンサ、または静電容量式タッチセンサ等である。タッチセンサは、ある領域内において指定された位置を示す情報を取得する。タッチセンサは、表示部２０と一体にタッチパネルとして構成されることにより、表示部２０に表示された画面上のタッチされた位置を示す信号を主制御部１９に入力する。
【００５２】
通信Ｉ／Ｆ２２は、他の機器と通信する為のインターフェースである。通信Ｉ／Ｆ２２は、例えば、画像形成装置１に印刷データを送信する上位装置との通信に用いられる。通信Ｉ／Ｆ２２は、例えば、ＬＡＮコネクタなどとして構成される。また、通信Ｉ／Ｆ２２は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）またはＷｉ−ｆｉ（登録商標）などの規格に従って他の機器と無線通信を行うものであってもよい。
【００５３】
カメラ２３は、画像形成装置１を操作する人物の顔写真を取得する。カメラ２３は、イメージセンサ、および光学素子などを備える。
【００５４】
イメージセンサは、光を電気信号（画像信号）に変換する画素がライン状に配列された撮像素子である。イメージセンサは、例えばＣＣＤ、ＣＭＯＳ、または他の撮像素子により構成される。
【００５５】
光学素子は、所定の読取範囲からの光をイメージセンサの画素に結像させるものである。光学素子の読取範囲は、画像形成装置１の近傍の所定の範囲であって、画像形成装置１を操作するユーザの顔が映ることが想定される範囲である。
【００５６】
スピーカ２４は、主制御部１９から入力される音声信号に応じて音声を出力する。例えば、スピーカ２４は、画像形成装置１を操作するユーザに対するアラートを音声として出力する。
【００５７】
カードリーダ２５は、画像形成装置１のユーザが所持するＩＣカードと通信を行うためのインターフェースである。カードリーダ２５は、接触通信、または非接触通信によりＩＣカードとデータの送受信を行う。
【００５８】
ＩＣカードは、ＩＣチップと、通信用の回路とを備える。ＩＣチップは、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、及び不揮発性メモリなどを備える。ＩＣチップの不揮発性メモリは、ＩＣカードを所持するユーザを示す識別情報を有する。通信用の回路は、例えばアンテナ、または接触端子（コンタクトパターン）として構成される。通信用の回路は、カードリーダ２５と電気的、または磁気的に接続される。
【００５９】
カードリーダ２５は、ＩＣカードと通信することにより、ＩＣカードからＩＣカードを所持するユーザを示す識別情報を取得する。
【００６０】
画像形成装置１は、印刷媒体Ｐに対する画像の形成が可能なレディ状態、および所定の操作の入力を待機するスリープ状態などの状態を有する。
【００６１】
ＣＰＵ６１は、レディ状態である場合、画像形成部１７および搬送部１８への電源の供給をオンする。即ち、ＣＰＵ６１は、レディ状態である場合、画像形成部１７および搬送部１８を動作可能な状態で維持する。ＣＰＵ６１は、所定の操作、最後の画像形成からの経過時間、または受信したデータに応じて、画像形成装置１の状態をレディ状態からスリープ状態に切り替える。例えば、ＣＰＵ６１は、通信Ｉ／Ｆ２２を介して外部機器から画像形成装置１をスリープ状態に切り替える指示を受け取った場合、最後の画像形成からの経過時間が所定時間以上になった場合、または操作Ｉ／Ｆ２１により画像形成装置１をスリープ状態に切り替えることを指示する操作が入力された場合、画像形成装置１の状態をレディ状態からスリープ状態に切り替える。
【００６２】
ＣＰＵ６１は、スリープ状態である場合、画像形成部１７および搬送部１８への電源の供給をオフする。ＣＰＵ６１は、所定の操作または受信したデータに応じて、画像形成装置１の状態をスリープ状態からレディ状態に切り替える。例えば、ＣＰＵ６１は、通信Ｉ／Ｆ２２を介して外部機器から印刷データを受け取った場合、または操作Ｉ／Ｆ２１により画像形成を指示する操作が入力された場合、画像形成装置１の状態をスリープ状態からレディ状態に切り替える。また、例えば、ＣＰＵ６１は、画像形成装置１の電源がオフからオンに切り替えられた場合、即ち、画像形成装置１が起動された場合、画像形成装置１の状態をスリープ状態からレディ状態に切り替える。
【００６３】
また、ＣＰＵ６１は、画像形成装置１の状態をスリープ状態からレディ状態に切り替えた場合、必要に応じて画像安定化処理（セルフチェック動作）を行う。
【００６４】
画像安定化処理は、転写ベルト４４上に形成されたトナー像に応じて、画像形成部１７により形成するトナー像のトナーの濃度、およびトナー像を形成する位置などを調整する処理である。
【００６５】
画像安定化処理を行う場合、主制御部１９のＣＰＵ６１は、所定の図柄のトナー像を転写ベルト４４上に形成する。ＣＰＵ６１は、転写ベルト４４上に形成されたトナー像の画像をセンサ４７により取得する。ＣＰＵ６１は、センサ４７により取得した転写ベルト４４上のトナー像の画像に基づいて、画像安定化処理を行う。即ち、ＣＰＵ６１および画像形成部１７は、画像安定化処理部として機能する。
【００６６】
画像安定化処理は、濃度調整処理、位置調整処理、または画像の画質を向上させるための他の処理である。
【００６７】
例えば、ＣＰＵ６１は、転写ベルト４４上に形成されるトナー像のトナーの量を調整する濃度調整処理を行う。これにより、ＣＰＵ６１は、印刷媒体Ｐ上に形成する画像の濃度を調整する。
【００６８】
また、例えば、画像形成部１７が複数の色毎にドラム４１、露光器４２および現像器４３を備えるとする。この場合、ＣＰＵ６１は、各色に対応するドラム４１上の静電潜像を形成する位置をそれぞれ調整する位置調整処理を行う。これにより、ＣＰＵ６１は、転写ベルト４４上に形成される各色毎のトナー像の位置ずれを減少させる。
【００６９】
ＣＰＵ６１は、画像形成装置１を使用している人物を認識し、認識した人物に応じて画像安定化処理を行うか否か判断する。この為に、ＣＰＵ６１は、人物を示す識別情報と、認証情報と、画像安定化処理の要否を示す要否情報とが対応付けられた情報である要否テーブルを不揮発性メモリ６４に予め記憶する。
【００７０】
ＣＰＵ６１は、画像形成装置１を使用している人物に関する情報を取得し、取得した情報と、要否テーブルの認証情報とに基づいて、画像形成装置１を使用している人物の識別情報を認識するユーザ認証を行う。即ち、ＣＰＵ６１は、ユーザ認証部として機能する。
【００７１】
例えば、ＣＰＵ６１は、顔認証によって画像形成装置１を使用している人物を認識する。この場合、ＣＰＵ６１は、予め人物の顔画像から抽出された顔特徴量を認証情報として要否テーブルに保存する。さらに、人物が画像形成装置１に近づいた場合、ＣＰＵ６１は、カメラ２３により画像形成装置１に近づいた人物、即ち画像形成装置１を使用している人物の顔画像を取得する。ＣＰＵ６１は、取得した顔画像と、要否テーブルに保存されている複数の顔特徴量とを比較し、比較結果に応じて１つの顔特徴量を特定する。例えば、ＣＰＵ６１は、取得した顔画像と、要否テーブルに保存されている複数の顔特徴量との類似度をそれぞれ算出し、最も高い類似度が算出された顔特徴量を特定する。ＣＰＵ６１は、不揮発性メモリ６４の要否テーブルを参照し、特定した顔特徴量に対応付けられている識別情報を認識する。
【００７２】
さらに、ＣＰＵ６１は、認識した識別情報に対応付けられている要否情報に基づいて、画像安定化処理を実行するか否か判断する。即ち、ＣＰＵ６１は、ユーザ認証の結果に応じて画像安定化処理を実行するか否か判断する判断部として機能する。例えば、ＣＰＵ６１は、要否テーブルを参照し、認識した識別情報に対応付けられている要否情報が「要」を示すか「否」を示すかを判断する。ＣＰＵ６１は、要否情報が「要」を示すと判断した場合、スリープ状態からレディ状態に切り替える際に画像安定化処理を実行する。また、ＣＰＵ６１は、要否情報が「否」を示すと判断した場合、画像安定化処理を実行せずにスリープ状態からレディ状態に切り替える。
【００７３】
なお、ＣＰＵ６１は、操作Ｉ／Ｆ２１の操作、または通信Ｉ／Ｆ２２を介して入力された情報に応じて、要否テーブルを書き換えてもよい。
【００７４】
図３は、画像形成装置１の動作について説明するための説明図である。  
ＣＰＵ６１は、画像形成装置１のユーザに関する情報を取得し、取得した情報と、要否テーブルの認証情報とに基づいて、ユーザ認証を行う（ＡＣＴ１１）。これにより、ＣＰＵ６１は、画像形成装置１のユーザを識別する。具体的には、ＣＰＵ６１は、カメラ２３により画像形成装置１に近づいた人物、即ち画像形成装置１のユーザの顔画像を取得する。ＣＰＵ６１は、取得した顔画像と、要否テーブルに保存されている複数の顔特徴量とを比較し、比較結果に応じて１つの顔特徴量を特定する。ＣＰＵ６１は、要否テーブルを参照し、特定した顔特徴量に対応付けられている識別情報を認識する。
【００７５】
なお、ＣＰＵ６１は、上記のような顔認証ではなく、ＰＩＮキー認証、カード認証、または指紋認証によりユーザ認証を行う構成であってもよい。ＣＰＵ６１は、ＰＩＮキー認証によりユーザ認証を行う場合、操作Ｉ／Ｆ２１に入力された情報（ＰＩＮ）と認証情報として予め設定されたＰＩＮとを比較し、比較結果に応じてユーザの識別情報を認識する。
【００７６】
また、ＣＰＵ６１は、カード認証によりユーザ認証を行う場合、カードリーダ２５によりユーザが所持するＩＣカードから読み取った情報と認証情報とを比較し、比較結果に応じてユーザの識別情報を認識する。
【００７７】
また、ＣＰＵ６１は、指紋認証によりユーザ認証を行う場合、図示されない指紋センサによりユーザの指紋の画像を取得し、取得した指紋画像と認証情報として予め登録された指紋画像とを比較し、比較結果に応じてユーザの識別情報を認識する。
【００７８】
また、ＣＰＵ６１は、通信Ｉ／Ｆ２２を介して外部機器から入力された印刷データに基づいて画像形成を行う場合、印刷データに含まれているユーザの識別情報を要否テーブルから抽出することにより、ユーザの識別情報を認識してもよい。
【００７９】
ＣＰＵ６１は、ユーザ認証を行うと、画像形成装置１を起動する（ＡＣＴ１２）。これにより、ＣＰＵ６１は、画像形成装置１の状態をスリープ状態からレディ状態への切り替えを開始する。
【００８０】
ＣＰＵ６１は、要否テーブルを参照し、ＡＣＴ１１で認識した識別情報に対応付けられている要否情報を認識する（ＡＣＴ１３）。
【００８１】
ＣＰＵ６１は、認識した要否情報に基づいて、画像安定化処理を実行するか否か判断する（ＡＣＴ１４）。ＣＰＵ６１は、要否情報が「要」を示す場合、画像安定化処理を実行すると判断する。ＣＰＵ６１は、要否情報が「否」を示す場合、画像安定化処理を実行しないと判断する。
【００８２】
ＣＰＵ６１は、画像安定化処理を実行すると判断した場合（ＡＣＴ１４、ＹＥＳ）、画像安定化処理を実行し（ＡＣＴ１５）、ＡＣＴ１６の処理に移行する。また、ＣＰＵ６１は、画像安定化処理を実行しないと判断した場合（ＡＣＴ１４、ＮＯ）、ＡＣＴ１６の処理に移行する。
【００８３】
ＣＰＵ６１は、画像形成装置１の状態をレディ状態に切り替える（ＡＣＴ１６）。これにより、画像形成装置１は、印刷媒体Ｐに対する画像の形成が可能な状態になる。
【００８４】
上記したように、画像形成装置１は、印刷媒体に対して画像を形成する画像形成部１７と、ＣＰＵ６１とを備える。ＣＰＵ６１は、ユーザ認証を行い、ユーザ認証の結果に応じて、画像形成部１７において画像安定化処理を行うか否か判断する。このような構成によると、画像形成装置１は、ユーザの要望に応じて画像安定化処理の要否を判断することができる。即ち、画像形成装置１は、画質を重視するユーザから印刷が指示された場合、画像安定化処理を行った上で画像形成を行い、画質を重視しないユーザから印刷が指示された場合、画像安定化処理を行わずに画像形成を行う。これにより、画像形成装置１は、画質を重視するユーザから指示された画像形成の画質を向上させるとともに、画質を重視しないユーザから指示された画像形成を高速に行うことができる。この結果、画像形成装置１は、利便性を向上させることができる。
【００８５】
さらに、画像形成装置１は、ユーザ毎に画像安定化処理の要否が設定された要否テーブルを参照し、画像安定化処理を行うか否か判断する。これにより、画像形成装置１は、ユーザの意図に沿って、画像安定化処理を行うか否か判断することができる。
【００８６】
また、上記した実施形態では、要否テーブルは、ユーザの識別情報毎に画像安定化処理の要否（要否情報）が対応付けられていると説明したが、この構成に限定されない。要否テーブルは、ユーザの識別情報は、個人の識別情報ではなく、複数の個人が所属するグループ毎に設定されたものであってもよい。例えば、画像形成装置１のＣＰＵ６１は、ユーザの識別情報とグループ毎の識別情報とが対応付けられたテーブルを予め不揮発性メモリ６４に保存する。ＣＰＵ６１は、ユーザ認証を行い、ユーザの識別情報に基づいて認証したユーザが所属するグループを認識する。ＣＰＵ６１は、認識したグループの識別情報に対応付けられた要否情報に基づいて、画像安定化処理を行うか否か判断してもよい。
【００８７】
また、上記した実施形態では、画像形成装置１は、ユーザ毎に画像安定化処理の要否を示す要否情報に基づいて、画像安定化処理を行うか否か判断すると説明したがこの構成に限定されない。画像形成装置１は、画像安定化処理に含まれる複数の処理のそれぞれについて、実行するか否かを判断する構成であってもよい。即ち、画像形成装置１は、濃度調整処理、および位置調整処理などの処理毎に実行するか否かを判断する構成であってもよい。
【００８８】
また、単色で画像形成を行う場合、位置調整処理を行う必要がない為、画像形成装置１は、要否情報に基づいて、濃度調整処理を実行するか否かを判断する構成であってもよい。
【００８９】
また、上記した実施形態では、画像形成装置１は、ユーザ毎に画像安定化処理の要否を示す要否情報に基づいて、画像安定化処理を行うか否か判断すると説明したがこの構成に限定されない。画像形成装置１のＣＰＵ６１は、ユーザ毎の過去の処理の履歴（処理履歴）に基づいて、画像安定化処理を行うか否か判断する構成であってもよい。
【００９０】
図４は、画像形成装置１の他の動作について説明するための説明図である。本例では、画像形成装置１は、ユーザ毎に画像安定化処理の要否を示す要否情報に基づいて、画像安定化処理を行うか否か判断するのではなく、ユーザ毎の処理履歴に基づいて、画像安定化処理を行うか否か判断するものとして説明する。画像形成装置１がこのように構成されている場合、ＣＰＵ６１は、ユーザ毎の識別情報と、ユーザを識別するための認証情報と、処理履歴とを対応付けた要否テーブルを不揮発性メモリ６４に保存する。
【００９１】
処理履歴は、画像読取処理、単色の画像形成処理、複数色の画像形成処理などの処理の履歴を示す情報である。ＣＰＵ６１は、ユーザ認証後にこれらの処理を行った場合、処理履歴をユーザの識別情報と対応付けて要否テーブルに保存する。なお、本例では、複数色の画像形成処理は、画像安定化処理が必要な処理であり、画像読取処理および単色の画像形成処理は、画像安定化処理が不要な処理であると仮定して説明する。即ち、処理履歴は、複数色の画像形成処理と、複数色の画像形成処理以外の処理との履歴を示す情報である。
【００９２】
ＣＰＵ６１は、画像形成装置１のユーザに関する情報を取得し、取得した情報と、要否テーブルの認証情報とに基づいて、ユーザ認証を行う（ＡＣＴ２１）。これにより、ＣＰＵ６１は、画像形成装置１のユーザを識別する。
【００９３】
ＣＰＵ６１は、ユーザ認証を行うと、画像形成装置１を起動する（ＡＣＴ２２）。これにより、ＣＰＵ６１は、画像形成装置１の状態をスリープ状態からレディ状態への切り替えを開始する。
【００９４】
ＣＰＵ６１は、要否テーブルを参照し、ＡＣＴ２１で認識した識別情報に対応付けられている処理履歴を認識し、画像安定化処理が必要な処理の頻度を算出する（ＡＣＴ２３）。例えば、ＣＰＵ６１は、過去の所定回数分の処理履歴を参照し、画像安定化処理が必要な処理の頻度を算出する。また、例えば、ＣＰＵ６１は、過去の所定期間における処理履歴を参照し、画像安定化処理が必要な処理の頻度を算出する。具体的には、ＣＰＵ６１は、ＡＣＴ２１で認識した識別情報に対応付けられている処理履歴を参照し、複数色の画像形成処理の複数色の画像形成処理以外の処理に対する頻度を算出する。
【００９５】
ＣＰＵ６１は、認識した処理履歴に基づいて、画像安定化処理を実行するか否か判断する。ＣＰＵ６１は、画像安定化処理が必要な処理の頻度の算出結果が、予め設定された閾値以上であるか否か判断する（ＡＣＴ２４）。例えば、ＣＰＵ６１は、画像安定化処理が必要な処理の頻度の算出結果が、予め設定された閾値以上である場合、画像安定化処理を実行すると判断する。また、ＣＰＵ６１は、画像安定化処理が必要な処理の頻度の算出結果が、予め設定された閾値未満である場合、画像安定化処理を実行しないと判断する。
【００９６】
ＣＰＵ６１は、画像安定化処理を実行すると判断した場合（ＡＣＴ２４、ＹＥＳ）、画像安定化処理を実行し（ＡＣＴ２５）、ＡＣＴ２６の処理に移行する。また、ＣＰＵ６１は、画像安定化処理を実行しないと判断した場合（ＡＣＴ２４、ＮＯ）、ＡＣＴ２６の処理に移行する。
【００９７】
ＣＰＵ６１は、画像形成装置１の状態をレディ状態に切り替える（ＡＣＴ２６）。これにより、画像形成装置１は、印刷媒体Ｐに対する画像の形成が可能な状態になる。
【００９８】
上記したように、画像形成装置１は、ユーザ毎に処理履歴を保存し、画像安定化処理が必要な処理の頻度が予め設定された閾値以上であるか否かに基づいて、画像安定化処理を行うか否か判断する。これにより、画像形成装置１は、ユーザに意識させずに、処理の履歴に基づいて画像安定化処理と画像安定化処理の要否を判断することができる。即ち、画像形成装置１は、画像安定化処理が必要な処理の頻度が高いユーザから印刷が指示された場合、画像安定化処理を行った上で画像形成を行い、画像安定化処理が必要な処理の頻度が低いユーザから印刷が指示された場合、画像安定化処理を行わずに画像形成を行う。これにより、画像形成装置１は、ユーザの用途に応じて、画像形成の画質を向上と、画像形成の高速化とを両立することができる。この結果、画像形成装置１は、利便性を向上させることができる。
【００９９】
なお、上記したように、画像形成装置１は、自身の状態をスリープ状態からレディ状態に切り替える場合に画像安定化処理の要否を判断する構成であると説明したが、この構成に限定されない。画像形成装置１は、温度および湿度を逐次検出し、温度および湿度の変化に応じて、画像安定化処理の要否を判断する構成であってもよい。
【０１００】
また、画像形成装置１は、連続して画像を形成した印刷媒体Ｐの枚数が予め設定された枚数以上になった場合に画像安定化処理の要否を判断する構成であってもよい。
【０１０１】
なお、上述の各実施の形態で説明した機能は、ハードウエアを用いて構成するに留まらず、ソフトウエアを用いて各機能を記載したプログラムをコンピュータに読み込ませて実現することもできる。また、各機能は、適宜ソフトウエア、ハードウエアのいずれかを選択して構成するものであっても良い。
【０１０２】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【０１０３】
１…画像形成装置、１１…筐体、１２…原稿台、１３…スキャナ部、１４…自動原稿搬送部、１５…給紙カセット、１６…排紙トレイ、１７…画像形成部、１８…搬送部、１９…主制御部、２０…表示部、２１…操作Ｉ／Ｆ、２２…通信Ｉ／Ｆ、２３…カメラ、２４…スピーカ、２５…カードリーダ、３１…ガラス板、３２…載置面、３３…空間、４１…ドラム、４２…露光器、４３…現像器、４４…転写ベルト、４５…転写ローラ、４６…定着ローラ、４７…センサ、５１…取込ローラ、５２…給紙搬送路、５３…排紙搬送路、５４…反転搬送路、６１…ＣＰＵ、６２…ＲＯＭ、６３…ＲＡＭ、６４…不揮発性メモリ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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