(57)【要約】【課題】双方向通信が不能になる位置で車両が停止した場合に警告信号を出力することができる監視装置、タイヤ空気圧監視システム及び制御プログラムを提供する。【解決手段】車両Ｃのタイヤ３に設けられ、タイヤ３の空気圧を検出して得られる空気圧信号を無線送信する検出装置２へ空気圧の情報を要求するための要求信号を送信し、要求信号に応じて検出装置２から送信される空気圧信号を受信してタイヤ３の空気圧を監視する監視装置１は、車両Ｃが停止した場合、要求信号を検出装置２へ無線送信する要求信号送信部と、要求信号に応じて検出装置２から送信される空気圧信号を受信する空気圧信号受信部と、要求信号を送信した場合、要求信号に応じた空気圧信号を受信しないとき、車両内に警告するための警告信号を出力する出力部とを備える。【選択図】図１
2018149824.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のタイヤに設けられ、該タイヤの空気圧を検出して得られる空気圧信号を無線送信する検出装置へ空気圧の情報を要求するための要求信号を送信し、該要求信号に応じて前記検出装置から送信される前記空気圧信号を受信して前記タイヤの空気圧を監視する監視装置であって、
前記車両の走行又は停止に係る情報を取得する取得部と、
該取得部にて取得した情報に基づいて前記車両が停止していると判定される場合、前記要求信号を前記検出装置へ無線送信する要求信号送信部と、
前記要求信号に応じて前記検出装置から送信される前記空気圧信号を受信する空気圧信号受信部と、
前記要求信号送信部が前記要求信号を送信した場合、該要求信号に応じた前記空気圧信号を前記空気圧信号受信部が受信しないとき、車両内に警告するための警告信号を出力する出力部と
を備える監視装置。
【請求項２】
前記取得部は、
イグニッションスイッチの操作状態に係る情報を取得するようにしてあり、
前記要求信号送信部は、前記イグニッションスイッチがオフ状態からオン状態になった場合、前記検出装置へ前記要求信号を送信し、前記出力部は、前記要求信号送信部が前記要求信号を送信した場合、該要求信号に応じた前記空気圧信号を前記空気圧信号受信部が受信しないとき、空気圧の監視を走行開始後に開始することを報知するための報知信号を出力する
請求項１に記載の監視装置。
【請求項３】
前記出力部は、
前記報知信号を出力した後、前記イグニッションスイッチがオフ状態からオン状態になり、前記取得部にて取得した情報に基づいて前記車両が走行を開始したと判定された場合、前記要求信号に応じた前記空気圧信号を前記空気圧信号受信部が受信しないとき、前記検出装置が故障していることを報知するための故障警告信号を出力する
請求項２に記載の監視装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３までのいずれか一項に記載の監視装置と、
車両のタイヤに設けられており、該タイヤの空気圧を検出して得られる空気圧信号を無線送信する検出装置と
を備え、
前記監視装置は、
前記検出装置から送信された前記空気圧信号を受信して前記タイヤの空気圧を監視する
タイヤ空気圧監視システム。
【請求項５】
車両のタイヤに設けられ、該タイヤの空気圧を検出して得られる空気圧信号を無線送信する検出装置へ空気圧の情報を要求するための要求信号を送信し、該要求信号に応じて前記検出装置から送信される前記空気圧信号を受信して前記タイヤの空気圧を監視する監視装置の制御部に、
前記車両の走行又は停止に係る情報を取得させ、
取得した情報に基づいて前記車両が停止していると判定される場合、前記要求信号を前記検出装置へ無線送信させ、
前記要求信号に応じて前記検出装置から送信される前記空気圧信号を受信させ、
前記監視装置が前記要求信号を送信した場合、該要求信号に応じた前記空気圧信号を前記監視装置が受信しないとき、車両内に警告するための警告信号を出力させる
ための制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は監視装置、タイヤ空気圧監視システム及び制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に設けられたタイヤの空気圧を検出し、検出した空気圧が異常であった場合、使用者に警告等を発するタイヤ空気圧監視システム（TPMS : Tire Pressure Monitoring System）がある（例えば、特許文献１）。タイヤ空気圧監視システムは、各タイヤに設けられた検出装置と、車体に配された監視装置とを備える。検出装置は、タイヤの空気圧を検出し、検出して得られた空気圧信号をＵＨＦ帯の電波を用いて無線送信する。監視装置は、各検出装置から送信される空気圧信号を受信し、受信した空気圧信号に基づいて各タイヤの空気圧を監視する。監視装置は、タイヤの空気圧に異常があった場合、タイヤの空気圧異常をインジケータに表示して警告を発する。
【０００３】
タイヤ空気圧監視システムにおける通信方式としては、検出装置が自発的に空気圧信号を送信する単方向方式と、監視装置からの要求に応じて検出装置が空気圧信号を送信する双方向方式との２通りがある。停車時においては、双方向方式が適する。双方向方式に係る監視装置は、各タイヤハウス周辺に設けられたＬＦ送信アンテナから空気圧の情報を要求する要求信号をＬＦ帯の電波を用いて各検出装置へ送信する。要求信号を受信した検出装置は、空気圧を検出して得られる空気圧信号を監視装置へ送信する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−２０４８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、種々の原因により、監視装置と、検出装置との位置関係、つまりタイヤの回転角度によっては、要求信号が検出装置に到達しないことがある。要求信号が到達しない回転角度範囲は僅か数度であるが、検出装置が当該回転角度範囲に入った状態で停車すると、双方向方式であっても走行開始前の停車時にタイヤの空気圧を監視できない。以下、要求信号が検出装置に到達しない回転角度範囲を通信不能域と呼ぶ。
【０００６】
本発明の目的は、次回の走行開始前にタイヤ空気圧を監視できるよう、双方向通信が不能になる位置で車両が停止した場合に警告信号を出力することができる監視装置、タイヤ空気圧監視システム及び制御プログラムを提供することにある。
【０００７】
なお、特許文献１には、タイヤの回転位置を検出し、監視装置及び検出装置間の通信に支障が生じない回転位置となるような停車位置へ車両を誘導する技術が開示されているが、当該技術は単方向方式の監視装置に関するものである。また、特許文献１においては、検出装置から送信される空気圧信号を受信したときの車輪の回転位置を記憶し、微低速時に当該回転位置と、現在のタイヤの回転位置とに基づいて、検出装置から送信される空気圧信号の受信信号強度が不足する領域を推定するものであり、双方向通信が不能になる停車位置を正確に検出することはできない。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本態様に係る監視装置は、車両のタイヤに設けられ、該タイヤの空気圧を検出して得られる空気圧信号を無線送信する検出装置へ空気圧の情報を要求するための要求信号を送信し、該要求信号に応じて前記検出装置から送信される前記空気圧信号を受信して前記タイヤの空気圧を監視する監視装置であって、前記車両の走行又は停止に係る情報を取得する取得部と、該取得部にて取得した情報に基づいて前記車両が停止していると判定される場合、前記要求信号を前記検出装置へ無線送信する要求信号送信部と、前記要求信号に応じて前記検出装置から送信される前記空気圧信号を受信する空気圧信号受信部と、前記要求信号送信部が前記要求信号を送信した場合、該要求信号に応じた前記空気圧信号を前記空気圧信号受信部が受信しないとき、車両内に警告するための警告信号を出力する出力部とを備える。
【０００９】
本態様に係る制御プログラムは、車両のタイヤに設けられ、該タイヤの空気圧を検出して得られる空気圧信号を無線送信する検出装置へ空気圧の情報を要求するための要求信号を送信し、該要求信号に応じて前記検出装置から送信される前記空気圧信号を受信して前記タイヤの空気圧を監視する監視装置の制御部に、前記車両の走行又は停止に係る情報を取得させ、取得した情報に基づいて前記車両が停止していると判定される場合、前記要求信号を前記検出装置へ無線送信させ、前記要求信号に応じて前記検出装置から送信される前記空気圧信号を受信させ、前記監視装置が前記要求信号を送信した場合、該要求信号に応じた前記空気圧信号を前記監視装置が受信しないとき、車両内に警告するための警告信号を出力させる。
【００１０】
なお、本願は、このような特徴的な構成を備える監視装置及びタイヤ空気圧監視システムとして実現することができるだけでなく、かかる特徴的な処理をステップとするタイヤ空気圧監視方法として実現したり、かかるステップをコンピュータに実行させるための制御プログラムとして実現したりすることができる。また、監視装置及びタイヤ空気圧監視システムの一部又は全部を実現する半導体集積回路として実現したり、監視装置及びタイヤ空気圧監視システムを含むその他のシステムとして実現したりすることができる。
【発明の効果】
【００１１】
上記によれば、次回の走行開始前にタイヤ空気圧を監視できるよう、双方向通信が不能になる位置で車両が停止した場合に警告信号を出力することができる監視装置、タイヤ空気圧監視システム及び制御プログラムを提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態１に係るタイヤ空気圧監視システムの一構成例を示す概念図である。
【図２】本発明の実施形態１に係る監視装置の一構成例を示すブロック図である。
【図３】識別子テーブルの一例を示す概念図である。
【図４】本発明の実施形態１に係る検出装置の一構成例を示すブロック図である。
【図５】実施形態１に係る監視装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図６】走行時における空気圧通知態様を示す模式図である。
【図７】停車時における通信不能域進入時の警告通知態様を示す模式図である。
【図８】警告後の車両移動時における通信状態通知態様を示す模式図である。
【図９】実施形態２に係る監視装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】走行開始前の通信不能時における通信状態通知態様を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
［本発明の実施形態の説明］
最初に本発明の実施態様を列記して説明する。また、以下に記載する実施形態の少なくとも一部を任意に組み合わせてもよい。
【００１４】
（１）本態様に係る監視装置は、車両のタイヤに設けられ、該タイヤの空気圧を検出して得られる空気圧信号を無線送信する検出装置へ空気圧の情報を要求するための要求信号を送信し、該要求信号に応じて前記検出装置から送信される前記空気圧信号を受信して前記タイヤの空気圧を監視する監視装置であって、前記車両の走行又は停止に係る情報を取得する取得部と、該取得部にて取得した情報に基づいて前記車両が停止していると判定される場合、前記要求信号を前記検出装置へ無線送信する要求信号送信部と、前記要求信号に応じて前記検出装置から送信される前記空気圧信号を受信する空気圧信号受信部と、前記要求信号送信部が前記要求信号を送信した場合、該要求信号に応じた前記空気圧信号を前記空気圧信号受信部が受信しないとき、車両内に警告するための警告信号を出力する出力部とを備える。
【００１５】
本態様にあっては、監視装置は、車両が停止した場合、要求信号を検出装置へ送信する。検出装置が通信不能域にある場合、監視装置から送信された要求信号は検出装置に到達せず、空気圧信号は送信されない。監視装置は、要求信号を送信したにも拘わらず、要求信号の送信先である検出装置から送信されるべきはずの空気圧信号を受信しない場合、車両を移動させるべきことを警告するための警告信号を出力する。警告信号は、例えば車両に設けられた表示器、音声再生器等へ出力され、運転者に警告が発せられる。従って、監視装置及び検出装置の双方向通信が不能になる位置で車両が停止しないように、運転者を誘導することができる。よって、停車後、次回の走行開始前に、監視装置は各タイヤの空気圧を検出することができる。
【００１６】
（２）前記取得部は、イグニッションスイッチの操作状態に係る情報を取得するようにしてあり、前記要求信号送信部は、前記イグニッションスイッチがオフ状態からオン状態になった場合、前記検出装置へ前記要求信号を送信し、前記出力部は、前記要求信号送信部が前記要求信号を送信した場合、該要求信号に応じた前記空気圧信号を前記空気圧信号受信部が受信しないとき、空気圧の監視を走行開始後に開始することを報知するための報知信号を出力する構成が好ましい。
【００１７】
本態様にあっては、イグニッションスイッチがオフ状態からオン状態になった場合、監視装置は、要求信号を検出装置へ送信する。つまり監視装置は、車両が停止している走行開始前の状態で要求信号を送信する。検出装置が通信不能域にある場合、監視装置から送信された要求信号は検出装置に到達せず、空気圧信号は検出装置から送信されない。しかしながら、車両が走行を開始し、僅かでもタイヤが回転すると、検出装置は通信不能域を脱することができる可能性がある。そこで、監視装置は、警告信号に変えて、タイヤ空気圧の監視を走行開始後に開始することを報知するための報知信号を出力する。報知信号は、例えば車両に設けられた表示器、音声再生器等へ出力され、タイヤ空気圧の監視が走行開始後に開始される旨を運転者に通知することができる。
【００１８】
（３）前記出力部は、前記報知信号を出力した後、前記イグニッションスイッチがオフ状態からオン状態になり、前記取得部にて取得した情報に基づいて前記車両が走行を開始したと判定された場合、前記要求信号に応じた前記空気圧信号を前記空気圧信号受信部が受信しないとき、前記検出装置が故障していることを報知するための故障警告信号を出力する構成が好ましい。
【００１９】
本態様にあっては、監視装置及び検出装置が双方向通信を行うことができない状態で、車両が走行を開始した場合、監視装置は、要求信号を検出装置へ送信する。監視装置は、要求信号を送信したにも拘わらず、要求信号の送信先である検出装置から送信されるべきはずの空気圧信号を受信しない場合、検出装置が故障している可能性があると判断し、故障警告信号を出力する。故障警告信号は、例えば車両に設けられた表示器、音声再生器等へ出力され、検出装置が故障している可能性がある旨を運転者に警告することができる。
【００２０】
（４）本態様に係るタイヤ空気圧監視システムは、態様（１）〜態様（３）までのいずれか一つの監視装置と、車両のタイヤに設けられており、該タイヤの空気圧を検出して得られる空気圧信号を無線送信する検出装置とを備え、前記監視装置は、前記検出装置から送信された前記空気圧信号を受信して前記タイヤの空気圧を監視する。
【００２１】
本態様にあっては、態様（１）同様、監視装置は、検出装置が通信不能域にある状態で停車した場合、出力部にて警告信号を出力することができ、監視装置及び検出装置の双方向通信が不能になる位置で車両が停止しないように、運転者を誘導することができる。
【００２２】
（５）本態様に係る制御プログラムは、車両のタイヤに設けられ、該タイヤの空気圧を検出して得られる空気圧信号を無線送信する検出装置へ空気圧の情報を要求するための要求信号を送信し、該要求信号に応じて前記検出装置から送信される前記空気圧信号を受信して前記タイヤの空気圧を監視する監視装置の制御部に、前記車両の走行又は停止に係る情報を取得させ、取得した情報に基づいて前記車両が停止していると判定される場合、前記要求信号を前記検出装置へ無線送信させ、前記要求信号に応じて前記検出装置から送信される前記空気圧信号を受信させ、前記監視装置が前記要求信号を送信した場合、該要求信号に応じた前記空気圧信号を前記監視装置が受信しないとき、車両内に警告するための警告信号を出力させる。
【００２３】
本態様にあっては、態様（１）同様、監視装置は、検出装置が通信不能域にある状態で停車した場合、出力部にて警告信号を出力することができ、監視装置及び検出装置の双方向通信が不能になる位置で車両が停止しないように、運転者を誘導することができる。
【００２４】
［本発明の実施形態の詳細］
本発明の実施形態に係るタイヤ空気圧監視システムの具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００２５】
図１は、本発明の実施形態１に係るタイヤ空気圧監視システムの一構成例を示す概念図である。本実施形態１に係るタイヤ空気圧監視システムは、車体の適宜箇所に設けられた監視装置１と、車両Ｃに取り付けられた複数のタイヤ３のホイールそれぞれに設けられた検出装置２と、報知装置４と、タイヤ回転位置検出部５とを備える。本実施形態１のタイヤ空気圧監視システムでは、監視装置１が各検出装置２と双方向無線通信を行うことにより、各タイヤ３の空気圧情報を取得し、報知装置４は取得した空気圧情報に応じた報知を行う。
【００２６】
監視装置１には、各タイヤ３に対応する複数のＬＦ送信アンテナ１４ａが接続されている。ＬＦ送信アンテナ１４ａは、３０ｋＨｚ〜３００ｋＨｚのＬＦ帯の信号を無線送信するためのアンテナである。４本のＬＦ送信アンテナ１４ａは、例えば車両Ｃの右前、右後、左前、左後のタイヤ位置に設けられている。タイヤ位置は、タイヤハウス及びその周辺の位置であり、各ＬＦ送信アンテナ１４ａからそれぞれ送信される信号を、各タイヤ３に設けられた検出装置２が各別に受信できる位置である。監視装置１は、タイヤ空気圧の情報を要求するための要求信号を、ＬＦ送信アンテナ１４ａから各タイヤ３に設けられた検出装置２へＬＦ帯の電波を用いて送信する。
検出装置２は、監視装置１から送信された要求信号を受信した場合、タイヤ３の空気圧を検出し、検出して得た空気圧の情報を含む空気圧信号を、３００ＭＨｚ〜３ＧＨｚのＵＨＦ帯の電波を用いて監視装置１へ送信する。監視装置１は、検出装置２から送信された空気圧信号を受信し、各タイヤ３の空気圧を監視する。
なおＬＦ帯及びＵＨＦ帯は無線通信を行う際に用いる電波帯域の一例であり、必ずしもこれに限定されない。
【００２７】
監視装置１には通信線を介して報知装置４が接続されており、監視装置１は取得したタイヤ空気圧の情報を示す信号を報知装置４へ出力する。報知装置４は監視装置１から出力された当該信号を受信し、各タイヤ３の空気圧を報知する。監視装置１は、タイヤ３の空気圧が所定の閾値未満である場合、タイヤ空気圧の異常を通知するための異常通知信号を報知装置４へ出力し、空気圧の以上を運転者に通知する。
【００２８】
また、監視装置１には、停車状態を検出するための情報として、サイドブレーキ信号、シフトレバー信号、イグニッションスイッチ信号（図１中、ＩＧスイッチ信号）、タイヤ回転位置検出部５からの信号等が入力している。各信号の詳細は後述する。
【００２９】
図２は、本発明の実施形態１に係る監視装置１の一構成例を示すブロック図である。監視装置１は、該監視装置１の各構成部の動作を制御する制御部１１を備える。制御部１１には、記憶部１２、空気圧信号受信部１３、要求信号送信部１４、出力部１５及び取得部１６が接続されている。
【００３０】
制御部１１は、例えば一又は複数のＣＰＵ（Central Processing Unit）、マルチコアＣＰＵ、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、入出力インタフェース等を有するマイコンである。制御部１１のＣＰＵは入出力インタフェースを介して記憶部１２、空気圧信号受信部１３、要求信号送信部１４、出力部１５及び取得部１６に接続している。制御部１１は記憶部１２に記憶されている後述の制御プログラム９１を実行することにより、各構成部の動作を制御し、本実施形態１に係るタイヤ空気圧監視処理を実行する。
【００３１】
記憶部１２は、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable ROM）、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリである。記憶部１２は、制御部１１が監視装置１の各構成部の動作を制御することにより、タイヤ空気圧監視処理、検出装置２との通信状態の検出及び警告等の処理を実行するための制御プログラム９１を記憶している。なお、本実施形態１に係る制御プログラム９１は、記録媒体９にコンピュータ読み取り可能に記録されている態様でも良い。記憶部１２は、図示しない読出装置によって記録媒体９から読み出された制御プログラム９１を記憶する。記録媒体９はＣＤ（Compact Disc）−ＲＯＭ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）−ＲＯＭ、ＢＤ（Blu-ray(登録商標) Disc）等の光ディスク、フレキシブルディスク、ハードディスク等の磁気ディスク、磁気光ディスク、半導体メモリ等である。また、図示しない通信網に接続されている図示しない外部コンピュータから本実施形態１に係る制御プログラム９１をダウンロードし、記憶部１２に記憶させても良い。
また、記憶部１２は識別子テーブル１２ａを記憶している。識別子テーブル１２ａの詳細は後述する。
【００３２】
空気圧信号受信部１３には、ＲＦ受信アンテナ１３ａが接続されている。空気圧信号受信部１３は、検出装置２からＲＦ帯の電波を用いて送信された信号を、ＲＦ受信アンテナ１３ａにて受信する。空気圧信号受信部１３は、受信した信号を復調し、復調された信号を制御部１１へ出力する回路である。搬送波としてはＵＨＦ帯を使用するが、この周波数帯に限定するものでは無い。
【００３３】
要求信号送信部１４は、制御部１１から出力された信号をＬＦ帯の信号に変調し、変調された信号を複数のＬＦ送信アンテナ１４ａからそれぞれ複数の検出装置２へ送信する回路である。具体的には、要求信号送信部１４は、制御部１１の制御に従って、空気圧信号の送信を要求する要求信号を各ＬＦ送信アンテナ１４ａから順次送信する。搬送波としてはＬＦ帯を使用するが、この周波数帯に限定するものでは無い。
【００３４】
出力部１５は、信号を出力するインタフェースであり、報知装置４が接続されている。出力部１５は、制御部１１の制御に従って、タイヤ空気圧を示す信号、タイヤ空気圧の異常を通知するための異常通知信号、監視装置１及び検出装置２間の通信状態に係る情報を示す各種信号を報知装置４へ出力する。なお、出力部１５は、ＣＡＮ（Controller Area Network）若しくはＬＩＮ（Local Interconnect Network）等の通信プロトコルに従って通信を行う通信回路であっても良い。
【００３５】
報知装置４は、例えば、出力部１５から出力された信号を受信し、タイヤ３の空気圧に係る情報、監視装置１及び検出装置２間の通信状態に係る情報を音声によって報知する音声再生器４１と、当該情報を画像によって報知する表示器４２を含む。音声再生器４１は、警告用のスピーカ、カーナビゲーション及びオーディオ機器用のスピーカ等である。表示器４２は液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、ヘッドアップディスプレイ、インスツルメントパネルの計器に設けられた表示部等である。
【００３６】
取得部１６には、各タイヤ３の回転速度を検出する複数のタイヤ回転位置検出部５、サイドブレーキスイッチ（図２中、サイドブレーキＳＷ）６、シフトレバースイッチ７及びイグニッションスイッチ（図２中、ＩＧスイッチ）８が接続されている。
【００３７】
タイヤ回転位置検出部５は、例えば、車体側に設けられたパルスエンコーダであり、タイヤ３が所定角度回転する度に１つのパルス信号を出力する。このため、タイヤ３が１回転すると、タイヤ回転位置検出部５から所定数のパルス信号が出力されることになる。取得部１６は、タイヤ回転位置検出部５から出力されるパルス信号を計数することによって、タイヤ３の回転角度及び車速を検出することができる。
【００３８】
サイドブレーキスイッチ６は、サイドブレーキレバーの位置に応じてオンオフするスイッチであり、サイドブレーキがかかった状態にあるか否かを示す信号を出力するスイッチである。制御部１１は、サイドブレーキスイッチ６から取得部１６に入力される信号を取得することによって、サイドブレーキの操作状態を検出することができる。なお、サイドブレーキは、パーキングブレーキの一例であり、足踏み式のブレーキであっても良い。
【００３９】
シフトレバースイッチ７は、シフトポジションに応じて状態が切り替わるスイッチであり、各状態に応じた信号を出力する。制御部１１は、シフトレバースイッチ７から取得部１６に入力される信号を取得することによって、シフトポジションの位置を検出することができる。制御部１１は、少なくともシフトレバーがパーキングポジション又はニュートラルポジションにあるか否かを検出することができる。
【００４０】
イグニッションスイッチ８は、その操作状態に応じたイグニッションスイッチ信号を出力する。制御部１１は、イグニッションスイッチ８から取得部１６に入力されるイグニッションスイッチ信号を取得することによって、イグニッションスイッチ８の操作状態を検出することができる。
【００４１】
図３は、識別子テーブル１２ａの一例を示す概念図である。識別子テーブル１２ａは、複数のタイヤ位置と、当該タイヤ位置近傍に配されたＬＦ送信アンテナ１４ａを識別するためのアンテナ識別子と、該タイヤ位置のタイヤ３に設けられた検出装置２のセンサ識別子とを対応付けて記憶している。なお、図３に示す例では、アンテナ識別子の「１」、「２」、「３」及び「４」は、それぞれ、右前、右後、左前、左後のタイヤ位置に設けられたＬＦ送信アンテナ１４ａを示している。また、右前、右後、左前、左後の各タイヤ位置に、センサ識別子「１１１１」、「２２２２」、「３３３３」及び「４４４４」がそれぞれ対応付けられている。
【００４２】
図４は、本発明の実施形態１に係る検出装置２の一構成例を示すブロック図である。検出装置２は、該検出装置２の各構成部の動作を制御するセンサ制御部２１を備える。センサ制御部２１には、センサ用記憶部２２、空気圧信号送信部２３、要求信号受信部２４、空気圧検出部２５及び温度検出部２６が接続されている。
【００４３】
センサ制御部２１は、例えば一又は複数のＣＰＵ、マルチコアＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、入出力インタフェース等を有するマイコンである。センサ制御部２１のＣＰＵは入出力インタフェースを介してセンサ用記憶部２２、空気圧信号送信部２３、要求信号受信部２４、空気圧検出部２５及び温度検出部２６に接続している。センサ制御部２１はセンサ用記憶部２２に記憶されている携帯機制御プログラムを読み出し、各部を制御する。検出装置２は、図示しない電池を備え、当該電池からの電力により動作する。
【００４４】
センサ用記憶部２２は不揮発性メモリである。センサ用記憶部２２には、センサ制御部２１のＣＰＵがタイヤ３の空気圧の検出及び送信に係る処理を行うための携帯機制御プログラムが記憶されている。また、自身と、他の検出装置２とを識別するための固有のセンサ識別子を記憶している。
【００４５】
空気圧検出部２５は、例えばダイヤフラムを備え、圧力の大きさによって変化するダイヤフラムの変形量に基づき、タイヤ３の空気圧を検出する。空気圧検出部２５は検出したタイヤ３の空気圧を示す信号をセンサ制御部２１へ出力する。
【００４６】
温度検出部２６は、例えば温度によって電気抵抗が変化する素子を備え、温度変化によって変化する素子間の電圧に基づき、タイヤ３の温度を検出する。温度検出部２６は検出したタイヤ３の温度を示す信号をセンサ制御部２１へ出力する。
【００４７】
空気圧信号送信部２３には、ＲＦ送信アンテナ２３ａが接続されている。空気圧信号送信部２３は、センサ制御部２１にて生成される空気圧信号をＵＨＦ帯の信号に変調し、変調した空気圧信号を、ＲＦ送信アンテナ２３ａを用いて送信する。
【００４８】
要求信号受信部２４には、ＬＦ受信アンテナ２４ａが接続されている。要求信号受信部２４は、監視装置１からＬＦ帯の電波を用いて送信された要求信号等の各種信号を、ＬＦ受信アンテナ２４ａにて受信し、受信した信号をセンサ制御部２１へ出力する。
【００４９】
センサ制御部２１は、携帯機制御プログラムを実行することにより、空気圧検出部２５及び温度検出部２６からタイヤ３の空気圧及び温度を示す信号を取得し、該信号に基づく空気圧情報及び温度情報、並びに検出装置２に固有のセンサ識別子等を含む空気圧信号を生成し、空気圧信号送信部２３へ出力する。
【００５０】
図５は、実施形態１に係る監視装置１の処理手順を示すフローチャート、図６は、走行時における空気圧通知態様を示す模式図、図７は、停車時における通信不能域進入時の警告通知態様を示す模式図、図８は、警告後の車両移動時における通信状態通知態様を示す模式図である。監視装置１の制御部１１は、車両Ｃの走行中、以下の処理を実行し、タイヤ３の空気圧を監視する。
【００５１】
監視装置１の制御部１１は、各タイヤ３の空気圧を監視する（ステップＳ１１）。具体的には、制御部１１は、要求信号送信部１４にて、右前、右後、左前、左後の各タイヤ３に設けられた検出装置２へ要求信号を送信させる。検出装置２は、監視装置１から送信される要求信号を要求信号受信部２４にて受信した場合、空気圧検出部２５及び温度検出部２６にてタイヤ３の空気圧及び温度を検出し、検出された空気圧及び温度、並びにセンサ識別子等を含む空気圧信号を空気圧信号送信部２３にて送信する。監視装置１は、検出装置２から送信される空気圧信号を空気圧信号受信部１３にて受信し、受信した空気圧信号に含まれる空気圧情報を出力部１５にて報知装置４へ出力する。空気圧情報が入力された報知装置４は、図６に示すように、各タイヤ３の空気圧を運転者に通知する。
【００５２】
次いで、制御部１１は、車両Ｃが停止したか否かを判定する（ステップＳ１２）。具体的には、制御部１１は、タイヤ回転位置検出部５、サイドブレーキスイッチ６、シフトレバースイッチ７、イグニッションスイッチ８から出力される信号を取得部１６にて取得する。そして、制御部１１は、各信号に基づいて、車両Ｃの速度が０ｋｍ／時であり、サイドブレーキが引かれ、シフトレバーがパーキングポジション又はニュートラルポジションにあり、イグニッションスイッチ８がオフ状態にあるか否かを判定することによって、車両Ｃが停止しているか否かを判定する。
なお、ここでは、車速、サイドブレーキ、シフトレバー、イグニッションスイッチ８の全ての状態を検出することによって停車状態を検出する例を説明したが、車速、サイドブレーキ、シフトレバー及びイグニッションスイッチ８のいずれか一つ又はこれらの任意の組み合わせによって、停車状態を検出するように構成しても良い。また、イグニッションスイッチ８のオフ状態を判定するのでは無く、イグニッションスイッチ８のアクセサリ電源がオフ状態にある否かを判定することによって停車を検出するように構成しても良い。
【００５３】
車両Ｃが停止していないと判定した場合（ステップＳ１２：ＮＯ）、つまり車両Ｃが走行中、又はエンジン動作中である場合、制御部１１は、処理をステップＳ１１へ戻し、タイヤ空気圧の監視を継続する。車両Ｃが停止していると判定した場合（ステップＳ１２：ＹＥＳ）、制御部１１は、要求信号送信部１４にて、各ＬＦ送信アンテナ１４ａから、空気圧の情報を要求する要求信号を送信させる（ステップＳ１３）。
【００５４】
次いで、制御部１１は、全タイヤ３の検出装置２から応答があったか否かを判定する（ステップＳ１４）。つまり、制御部１１は、全ての検出装置２から空気圧信号を受信したか否かを判定する。全タイヤ３から応答があったと判定した場合（ステップＳ１４：ＹＥＳ）、制御部１１は、監視装置１及び検出装置２の通信状態が正常であることを示すための信号を出力部１５にて報知装置４へ出力し（ステップＳ１５）、処理を終える。当該信号が入力された報知装置４は、図８に示すように、監視装置１が正常であることを表示又は音声出力する。
【００５５】
応答が無い検出装置２があると判定した場合（ステップＳ１４：ＮＯ）、制御部１１は、監視装置１及び検出装置２の双方向通信に異常があり、車両Ｃを移動させるべきことを示す警告信号を出力部１５にて報知装置４へ出力する（ステップＳ１６）。警告信号が入力された報知装置４は、図７に示すように車両Ｃを移動させるべき旨の警告を運転者に通知する。なお、警告内容は、車両Ｃを前進又は後退させるべき旨の警告であっても良い。
【００５６】
次いで、制御部１１は、タイヤ回転位置検出部５から出力される信号を取得部１６にて取得し、車両Ｃが移動したか否かを判定する（ステップＳ１７）。車両Ｃが移動したと判定した場合（ステップＳ１７：ＹＥＳ）、制御部１１は、処理をステップＳ１１へ戻し、監視装置１は検出装置２との間の通信状況が改善されたか否かをステップＳ１１〜ステップＳ１７の処理を実行することによって判定する。車両Ｃの移動によって、監視装置１及び検出装置２の通信状態が正常に戻った場合、ステップＳ１５の処理によって制御部１１は、監視装置１及び検出装置２の通信状態が正常であることを示すための信号を出力部１５にて報知装置４へ出力し（ステップＳ１５）、処理を終える。当該信号が入力された報知装置４は、図８に示すように、監視装置１が正常であることを表示又は音声出力する。
【００５７】
車両Ｃが移動していないと判定した場合（ステップＳ１７：ＮＯ）、制御部１１は、停車してから所定時間が経過したか否かを判定する（ステップＳ１８）。なお、所定時間を計時する時点は、停車時点に限定されるものでは無く、要求信号送信時でも良いし、ステップＳ１４の判定時等であっても良い。
【００５８】
所定時間が経過していないと判定した場合（ステップＳ１８：ＮＯ）、制御部１１は、処理をステップＳ１６へ戻し、警告を続ける。所定時間が経過したと判定した場合（ステップＳ１８：ＹＥＳ）、制御部１１は処理を終える。
【００５９】
このように構成された実施形態１に係るタイヤ空気圧監視システムによれば、監視装置１及び検出装置２の双方向通信が不能になる位置で車両Ｃが停止した場合に監視装置１は報知装置４へ警告信号を出力し、その旨を通知する。つまり、監視装置１は、監視装置１及び検出装置２の双方向通信が不能になる位置で車両Ｃが停止しないように、車両Ｃを誘導することができる。よって、停車後、次回の走行開始前に、監視装置１は各タイヤ３の空気圧を検出することができ、タイヤ空気圧の状態を運転者に通知することができる。
【００６０】
（実施形態２）
実施形態２に係るタイヤ空気圧監視システム、監視装置１及び制御プログラム９１は、車両Ｃが停止しており、イグニッションスイッチ８がオフ状態からオン状態になった走行開始前の状態で監視装置１及び検出装置２の通信状態を検出し、所要の通知を行うものである。実施形態２に係るタイヤ空気圧監視システム、監視装置１及び制御プログラム９１は、走行開始前の停車時点における処理手順が実施形態１と異なるため、以下では主にかかる相違点について説明する。その他の構成及び作用効果は実施形態１と同様であるため、対応する箇所には同様の符号を付して詳細な説明を省略する。
【００６１】
図９は、実施形態２に係る監視装置１の処理手順を示すフローチャート、図１０は、走行開始前の通信不能時における通信状態通知態様を示す模式図である。監視装置１の制御部１１は、取得部１６に入力されるイグニッションスイッチ信号を取得し、イグニッションスイッチ８がオフ状態からオン状態になったか否かを判定する（ステップＳ２１１）。イグニッションスイッチ８がオフ状態であると判定した場合（ステップＳ２１１：ＮＯ）、制御部１１は処理をステップＳ２１１へ戻し、イグニッションスイッチ８の操作状態の監視を継続する。イグニッションスイッチ８がオフ状態からオン状態になったと判定した場合（ステップＳ２１１：ＹＥＳ）、制御部１１は、要求信号送信部１４にて、各ＬＦ送信アンテナ１４ａから、空気圧の情報を要求する要求信号を送信させる（ステップＳ２１２）。
【００６２】
次いで、制御部１１は、全タイヤ３の検出装置２から応答があったか否かを判定する（ステップＳ２１３）。全タイヤ３から応答があったと判定した場合（ステップＳ２１３：ＹＥＳ）、制御部１１は、タイヤ空気圧の監視を開始する（ステップＳ２１４）。以後、監視装置１は、実施形態１で説明した処理を実行する。
【００６３】
応答が無い検出装置２があると判定した場合（ステップＳ２１３：ＮＯ）、制御部１１は、走行開始後にタイヤ空気圧の監視を開始する旨を示す信号を出力部１５にて報知装置４へ出力する。報知装置４は、図１０に示すように、「走行開始後に空気圧を通知します。」等の文字を表示する。
【００６４】
次いで、制御部１１は、タイヤ回転位置検出部５から出力される信号を取得部１６にて取得し、車両Ｃが移動したか否かを判定する（ステップＳ２１６）。車両Ｃが移動していないと判定した場合（ステップＳ２１６：ＮＯ）、制御部１１は処理をステップＳ２１５へ戻す。車両Ｃが移動したと判定した場合（ステップＳ２１６：ＹＥＳ）、制御部１１は、再度、要求信号送信部１４にて、各ＬＦ送信アンテナ１４ａから、空気圧の情報を要求する要求信号を送信させる（ステップＳ２１７）。
【００６５】
次いで、制御部１１は、全タイヤ３の検出装置２から応答があったか否かを判定する（ステップＳ２１８）。全タイヤ３から応答があったと判定した場合（ステップＳ２１８：ＹＥＳ）、制御部１１は、タイヤ空気圧の監視を開始する（ステップＳ２１４）。車両Ｃが走行を開始したにも拘わらず応答が無い検出装置２があると判定した場合（ステップＳ２１８：ＮＯ）、制御部１１は、検出装置２が故障していることを示す故障警告信号を出力部１５にて報知装置４へ出力する。報知装置４は、特定の検出装置２が故障している可能性がある旨を運転者に通知する。
【００６６】
このように構成されたタイヤ空気圧監視システムにおいては、イグニッションスイッチ８がオフ状態からオン状態になった場合、監視装置１は、各タイヤ３の検出装置２との通信状態を確認する。仮に、空気圧信号の応答が無い検出装置２があった場合であっても、車両Ｃが走行を開始し、僅かでもタイヤ３が回転すると、検出装置２は通信不能域を脱することができる可能性があるため、監視装置１は、警告を行う代わりに空気圧の監視を走行開始後に開始することを通知する。そして、車両Ｃの走行開始後においても監視装置１及び検出装置２の通信が正常に行われない場合、検出装置２が故障している可能性が高い。この場合、監視装置１は、故障警告信号を報知装置４へ出力し、検出装置２が故障している可能性がある旨を通知する。
以上の通り、監視装置１は、検出装置２との通信異常があっても、走行開始前の状態においては、運転者に不安を与えるような警告を避け、走行開始後に空気圧の監視が開始されることを運転者に通知することができる。
また、検出装置２に異常が無ければ、走行開始後、直ちにタイヤ空気圧の監視を監視し、タイヤ３の空気圧の状態を通知することができる。
更に、監視装置１は、走行開始後も監視装置１及び検出装置２の通信に異常がある場合、検出装置２に異常がある可能性がある旨を報知することができる。
【符号の説明】
【００６７】
１  監視装置
２  検出装置
３  タイヤ
４  報知装置
５  タイヤ回転位置検出部
６  サイドブレーキスイッチ
７  シフトレバースイッチ
８  イグニッションスイッチ
９  記録媒体
１１  制御部
１２  記憶部
１２ａ  識別子テーブル
１３  空気圧信号受信部
１３ａ  ＲＦ受信アンテナ
１４  要求信号送信部
１４ａ  ＬＦ送信アンテナ
１５  出力部
１６  取得部
２１  センサ制御部
２２  センサ用記憶部
２３  空気圧信号送信部
２３ａ  ＲＦ送信アンテナ
２４  要求信号受信部
２４ａ  ＬＦ受信アンテナ
２５  空気圧検出部
２６  温度検出部
４１  音声再生器
４２  表示器
９１  制御プログラム
Ｃ  車両
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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