(57)【要約】【課題】局部洗浄装置において、便鉢部内または局部洗浄装置の被洗浄部に対する銀イオンによる殺菌処理を行う機能の低コスト化を図ること。【解決手段】局部洗浄装置１は、給水装置４１から洗浄水が供給され、洗浄水をノズル４５ｂ，４５ｃの先端部４５ｂ１，４５ｃ１に向けて噴出する洗浄ノズル４５ｄと、給水装置４１と洗浄ノズル４５ｄとの間に設けられ、洗浄水に銀イオンを供給する銀イオン供給装置６０と、給水装置４１を少なくとも制御する制御装置５０と、を備えている。銀イオン供給装置６０は、洗浄水を電解液として用いる電解槽６１と、電解槽６１に洗浄水と接触可能に設けられ、陽極６２ａおよび陰極６２ｂを有する電解電極６２と、電解電極６２に電力を供給する電源部６３と、を備えている。電解電極６２は、陽極６２ａのみを銀製とする。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
便鉢部を有する腰掛式便器に設置され、給水源から給水装置を介して供給された洗浄水を噴出することにより人体の局部を洗浄する局部洗浄装置であって、
前記給水装置から前記洗浄水が供給され、前記洗浄水を前記便鉢部内または前記局部洗浄装置の被洗浄部に向けて噴出する洗浄ノズルと、
前記給水装置と前記洗浄ノズルとの間に設けられ、前記洗浄水に銀イオンを供給する銀イオン供給装置と、
前記給水装置を少なくとも制御する制御装置と、を備え、
前記銀イオン供給装置は、
前記洗浄水を電解液として用いる電解槽と、
前記電解槽に前記洗浄水と接触可能に設けられ、陽極および陰極を有する電解電極と、
前記電解電極に電力を供給する電源部と、を備え、
前記電解電極は、前記陽極のみを銀製とする局部洗浄装置。
【請求項２】
前記陽極および前記陰極の各々は、基部および前記基部から突出して設けられかつ突出端を有する突出部を備え、
前記陽極の前記突出端と前記陰極の前記突出端とは、互いに対向するように設けられている請求項１に記載の局部洗浄装置。
【請求項３】
前記電解槽は、前記基部に向けて開口しかつ前記洗浄水を導入する導入口が形成されている請求項２に記載の局部洗浄装置。
【請求項４】
前記電解槽内の前記洗浄水の電気抵抗値を検出する電気抵抗検出部をさらに備え、
前記制御装置は、前記電気抵抗検出部によって検出された前記電気抵抗値に基づいて、前記電源部から前記電解電極に供給される電力の大きさを制御する電力制御部を備えている請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載の局部洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、局部洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１乃至特許文献３には、銀電極を用いて水中に銀イオンを供給する装置（銀イオン供給装置）が示されている。これらの装置は、水そのものに対する殺菌処理や、銀イオンを含む水を用いて野菜や果物、医療機器または便器等の殺菌処理に利用される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−２１１９５１号公報
【特許文献２】特開２０００−３０１１５０号公報
【特許文献３】特開平８−１５５４６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、人体の局部を洗浄する局部洗浄装置においては、清潔性向上の観点から、例えば局部洗浄装置における比較的汚れ易い部位や便鉢部に対して、銀イオンを含む水を用いて殺菌処理を行うことが考えられる。しかしながら、銀は比較的高価であるため、局部洗浄装置に上述した銀イオン供給装置を組み込む場合、局部洗浄装置の高コスト化が問題となる。
【０００５】
本発明は、上述した問題を解消するためになされたもので、局部洗浄装置において、局部洗浄装置の被洗浄部または便鉢部に対する銀イオンによる殺菌処理を行う機能の低コスト化を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するため、請求項１に係る局部洗浄装置は、便鉢部を有する腰掛式便器に設置され、給水源から給水装置を介して供給された洗浄水を噴出することにより人体の局部を洗浄する局部洗浄装置であって、給水装置から洗浄水が供給され、洗浄水を便鉢部内または局部洗浄装置の被洗浄部に向けて噴出する洗浄ノズルと、給水装置と洗浄ノズルとの間に設けられ、洗浄水に銀イオンを供給する銀イオン供給装置と、給水装置を少なくとも制御する制御装置と、を備え、銀イオン供給装置は、洗浄水を電解液として用いる電解槽と、電解槽に洗浄水と接触可能に設けられ、陽極および陰極を有する電解電極と、電解電極に電力を供給する電源部と、を備え、電解電極は、陽極のみを銀製とする。
【発明の効果】
【０００７】
これによれば、洗浄ノズルが殺菌効果を有する銀イオンを含む洗浄水を局部洗浄装置の被洗浄部または便鉢部に向けて噴出するため、局部洗浄装置の被洗浄部または便鉢部が殺菌処理される。また、電解電極のうち陽極のみが銀製であるため、陰極を比較的低コストの材料にて形成することができる。よって、局部洗浄装置において、局部洗浄装置の被洗浄部または便鉢部に対する銀イオンによる殺菌処理を行う機能の低コスト化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明による局部洗浄装置を示す斜視図である。
【図２】図１に示す局部洗浄装置の模式図である。
【図３】図２に示す銀イオン供給装置を示す概要図である。
【図４】図２に示す制御装置が実行するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明による局部洗浄装置の一実施形態について説明する。局部洗浄装置１は、図１に示すように、腰掛式便器２に取り付けられている。腰掛式便器２は、便鉢部２ａを有している。局部洗浄装置１は、水道配管３（本発明の給水源に相当；図２参照）から給水装置４１（図２参照）を介して供給された洗浄水を噴出することにより人体の局部を洗浄するものである。
【００１０】
局部洗浄装置１は、本体部１０、便座２０、便座２０を覆う便蓋３０を備えている。本体部１０は、図１および図２に示すように、本体ケーシング１０ａ、洗浄機能部４０および制御装置５０を備えている。
【００１１】
本体ケーシング１０ａは、中空の箱状に形成されている。本体ケーシング１０ａは、便座２０および便蓋３０を回動可能に保持する。本体ケーシング１０ａは、洗浄機能部４０および制御装置５０を収納する。
【００１２】
洗浄機能部４０は、水道配管３から供給された水によって人体の局部の洗浄を行うものである。洗浄機能部４０は、水道配管３からの水を洗浄水として人体の局部に向けて噴出する。洗浄機能部４０は、図２に示すように、給水装置４１、流量検出装置４２、熱交換装置４３、ポンプ４４およびノズル装置４５を備えている。
【００１３】
また、洗浄機能部４０は、洗浄水が流れる４つの接続水路Ｌ１〜Ｌ４を備えている。各接続水路Ｌ１〜Ｌ４は、管状のホースである。第一の接続水路Ｌ１は、給水装置４１と流量検出装置４２とを接続する。第二の接続水路Ｌ２は、流量検出装置４２と熱交換装置４３とを接続する。第三の接続水路Ｌ３は、熱交換装置４３とポンプ４４とを接続する。第四の接続水路Ｌ４は、ポンプ４４とノズル装置４５とを接続する。
【００１４】
洗浄水は、給水装置４１、第一の接続水路Ｌ１、流量検出装置４２、第二の接続水路Ｌ２、熱交換装置４３、第三の接続水路Ｌ３、ポンプ４４、第四の接続水路Ｌ４およびノズル装置４５の順に流れる。
【００１５】
給水装置４１は、水道配管３からの洗浄水を洗浄機能部４０に導入するものである。給水装置４１は、水道配管３に取り付けられた分岐水栓３ａに、洗浄水が流れる給水ホースＨを介して接続されている。分岐水栓３ａは、水道配管３を流れる水（上水）を洗浄水として給水ホースＨに導出する。給水装置４１は、給水ホースＨからの洗浄水を第一の接続水路Ｌ１に導出する。
【００１６】
給水装置４１は、開状態である場合に洗浄水の流れを許容し、閉状態である場合に洗浄水の流れを規制する電磁弁である。また、給水装置４１は、通電されている場合に開状態となり、非通電である場合に閉状態となるノーマルクローズ型の電磁弁である。
【００１７】
流量検出装置４２は、洗浄水の流量（単位時間あたりの流量）を検出するものである。流量検出装置４２は、第一温度センサ４２ａおよび流量センサ４２ｂが設けられている。
第一温度センサ４２ａは、流量検出装置４２を流れる洗浄水の温度（特に第一温度センサ４２ａの設置場所の温度）を検出するものである。第一温度センサ４２ａによって検出された洗浄水の温度は、検出信号として制御装置５０に送信される。
【００１８】
流量センサ４２ｂは、洗浄水の流量（特に流量センサ４２ｂの設置場所の流量（単位時間あたりの流量））を検出するものである。流量センサ４２ｂは、例えば羽根車式の流量センサである。流量センサ４２ｂによって検出された洗浄水の流量は、検出信号として制御装置５０に送信される。
【００１９】
熱交換装置４３は、洗浄水を加熱するものである。人体の局部が洗浄される場合、熱交換装置４３は、洗浄水の温度を、使用者によって設定された所定温度（例えば３８℃）となるように洗浄水を加熱する。熱交換装置４３は、加熱ヒータ４３ａおよび第二温度センサ４３ｂが設けられている。
【００２０】
加熱ヒータ４３ａは、制御装置５０からの制御信号にしたがって、洗浄水を加熱するものである。加熱ヒータ４３ａは、洗浄水が熱交換装置４３を流れるときに、洗浄水に直接接触して、水道配管３からの洗浄水を加熱する。加熱ヒータ４３ａは、例えば、セラミックヒータである。
【００２１】
第二温度センサ４３ｂは、洗浄水の温度（特に第二温度センサ４３ｂの設置場所の温度）を検出するものである。第二温度センサ４３ｂは、加熱ヒータ４３ａによって加熱された洗浄水の温度を検出する。第二温度センサ４３ｂによって検出された洗浄水の温度は、検出信号として制御装置５０に送信される。
【００２２】
ポンプ４４は、水路容積を変化させることにより、洗浄水を脈動させるものである。ポンプ４４は、往復運動するピストン（図示なし）を含んで構成された容積式往復動ポンプ（例えばダイヤフラムポンプ）である。ポンプ４４によって、ノズル装置４５から噴出する洗浄水が脈動することにより、洗浄水の流量が比較的少ない場合においても、洗浄水が脈動しない場合に比べて、人体の局部を洗浄する水勢を強くすることができる。
【００２３】
ノズル装置４５は、第四の接続水路Ｌ４からの洗浄水を人体の局部に向けて噴出するものである。ノズル装置４５は、流路切替弁４５ａ、第五の接続水路Ｌ５、第六の接続水路Ｌ６、第七の接続水路Ｌ７、おしりノズル４５ｂ、ビデノズル４５ｃおよび洗浄ノズル４５ｄを備えている。
【００２４】
各接続水路Ｌ５，Ｌ６，Ｌ７は、洗浄水が流れる流路であり、例えばシリコンゴムによって形成された屈曲性を有する管状のホースである。第五の接続水路Ｌ５は、流路切替弁４５ａとおしりノズル４５ｂとを接続する。第六の接続水路Ｌ６は、流路切替弁４５ａとビデノズル４５ｃとを接続する。第七の接続水路Ｌ７は、流路切替弁４５ａと洗浄ノズル４５ｄとを接続する。
【００２５】
流路切替弁４５ａは、制御装置５０からの制御信号にしたがって、第四の接続水路Ｌ４からの洗浄水を、第五の接続水路Ｌ５、第六の接続水路Ｌ６および第七の接続水路Ｌ７のうちの一つに選択的に切り替えて導出するものである。流路切替弁４５ａは、例えば四方弁である。また、流路切替弁４５ａは、制御装置５０からの制御信号にしたがって、洗浄水が流れる水路の流路断面積を可変させることにより、洗浄水の流量を調整可能に設けられている。
【００２６】
おしりノズル４５ｂは、おしり洗浄を行うものである。おしりノズル４５ｂは、第五の接続水路Ｌ５からの洗浄水を人体の局部に向けて噴出する。
ビデノズル４５ｃは、ビデ洗浄を行うものである。ビデノズル４５ｃは、第六の接続水路Ｌ６からの洗浄水を人体の局部に向けて噴出する。
【００２７】
ノズル４５ｂ，４５ｃは、内側に洗浄水が流れる真直の筒状にそれぞれ形成されている。ノズル４５ｂ，４５ｃは、先端部４５ｂ１，４５ｃ１に洗浄水を噴出する噴出穴（図示なし）がそれぞれ設けられている。ノズル４５ｂ，４５ｃの各々は、洗浄位置および収納位置との間を移動可能に配置されている。収納位置は、ノズル４５ｂ，４５ｃの全部が本体部１０に収納された位置である。洗浄位置は、ノズル４５ｂ，４５ｃの先端部４５ｂ１，４５ｃ１側が本体部１０より外部に露出して人体の局部の洗浄を行う位置である（図１参照）。
【００２８】
洗浄ノズル４５ｄは、給水装置４１から洗浄水が供給され、洗浄水を局部洗浄装置１の被洗浄部に向けて噴出するものである。洗浄ノズル４５ｄは、具体的には、第七の接続水路Ｌ７から洗浄水が供給される。被洗浄部は、収納位置に位置するノズル４５ｂ，４５ｃの先端部４５ｂ１，４５ｃ１である。なお、被洗浄部を洗浄した洗浄水は、便鉢部２ａに導出される。
【００２９】
また、洗浄機能部４０は、銀イオン供給装置６０をさらに備えている。銀イオン供給装置６０は、給水装置４１と洗浄ノズル４５ｄとの間に設けられ、洗浄水に銀イオンを供給するものである。銀イオン供給装置６０は、具体的には、第七の接続水路Ｌ７に設けられている。銀イオン供給装置６０は、図３に示すように、電解槽６１、電解電極６２、電源部６３および電気抵抗検出部６４を備えている。
【００３０】
電解槽６１は、中空の箱状に形成され、内部に洗浄水が流れるものである。電解槽６１は、洗浄水を電気分解における電解液として用いる。電解槽６１は、熱可塑性樹脂等の絶縁材料にて形成されている。電解槽６１は、流路切替弁４５ａからの洗浄水を導入する導入口６１ａおよび洗浄水を洗浄ノズル４５ｄに導出する導出口６１ｂを備えている。導入口６１ａが電解槽６１の下端部に配置され、かつ、導出口６１ｂが電解槽６１の上端部に配置されている。これにより、洗浄水が電解槽６１内を流通する場合、電解槽６１内が洗浄水にて満たされるため、洗浄水と電解電極６２とが接触する。また、導入口６１ａは、電解電極６２のうち後述する陽極６２ａの基部６２ａ１の側面に向けて開口するように形成されている。
【００３１】
電解電極６２は、電解槽６１内に洗浄水と接触可能に設けられている。電解電極６２は、陽極６２ａおよび陰極６２ｂを備えている。
陽極６２ａは、基部６２ａ１および突出部６２ａ２を備えている。基部６２ａ１は、軸線を真直とする棒状に形成されている。基部６２ａ１の一端（図３の上側の端）には、突出端６２ａ３を有する突出部６２ａ２が設けられている。突出部６２ａ２は、基部６２ａ１の一端から基部６２ａ１の軸線方向に沿って突出するように形成されている。突出部６２ａ２の突出端６２ａ３は、平面状に形成されている。また、突出部６２ａ２と基部６２ａ１とは一体的に真直の棒状に形成されている。陽極６２ａの全部（基部６２ａ１および突出部６２ａ２）は、銀製である。
【００３２】
陰極６２ｂは、基部６２ｂ１および突出部６２ｂ２を備えている。基部６２ｂ１は、軸線を真直とする棒状に形成されている。基部６２ｂ１の一端（図３の下側の端）には、突出端６２ｂ３を有する突出部６２ｂ２が設けられている。突出部６２ｂ２は、基部６２ｂ１の一端から基部６２ｂ１の軸線方向に沿って突出するように形成されている。突出部６２ｂ２の突出端６２ｂ３は、平面状に形成されている。また、突出部６２ｂ２と基部６２ｂ１とは一体的に真直の棒状に形成されている。陰極６２ｂの軸線方向長さは、陽極６２ａの軸線方向長さより短くなるように設定されている。
【００３３】
陰極６２ｂは、銀以外の導電材料によって設けられている。導電材料は、例えばステンレス鋼材、金、プラチナまたは炭素である。また、陽極６２ａの突出端６２ａ３と陰極６２ｂの突出端６２ｂ３とは、互いに対向するように設けられている。
【００３４】
電源部６３は、電解電極６２に電力を供給するものである。電源部６３は、具体的には、電解電極６２に直流電圧を出力する電源回路である。電源部６３の正極は、電線６３ａを介して陽極６２ａに電気的に接続されている。電源部６３の負極は、電線６３ｂを介して陰極６２ｂに電気的に接続されている。電源部６３は、制御装置５０からの制御指令に従って電力を供給する。
【００３５】
電解槽６１内に洗浄水が供給され、かつ、電源部６３によって電解電極６２に電力が供給された場合、電気分解による陽極６２ａの溶解により銀イオンが溶出するため、電解槽６１内の洗浄水に銀イオンが供給される。銀イオンは殺菌性を有するため、洗浄水に殺菌効果を付与することができる。なお、洗浄水が殺菌効果を発揮するために必要な銀イオンの濃度は、およそ５０μｇ／Ｌ以上である。
【００３６】
また、電源部６３は、電解電極６２に供給する電力である供給電力の大きさ（以下、供給電力値とする。）を変更可能に設けられている。電源部６３は、具体的には、電解電極６２に出力する直流電圧値を変更可能とする。供給電力値が大きくなるにしたがって、銀イオンの溶出量ひいては洗浄水に供給される銀イオンの量が多くなるため、銀イオンの濃度が高くなる。
【００３７】
電気抵抗検出部６４は、電解槽６１内の洗浄水の電気抵抗値を検出する電気抵抗計である。電気抵抗検出部６４は、測定電極６４ａ，６４ｂを備えている。測定電極６４ａ，６４ｂは、電解槽６１内における電解電極６２と導出口６１ｂとの間に配置されている。電気抵抗検出部６４によって検出された電気抵抗値は、制御装置５０に送信される。
【００３８】
電解槽６１内の洗浄水に銀イオンが溶解している場合、洗浄水の電気抵抗値は、洗浄水の銀イオンの濃度によって変動する。この場合、銀イオンの濃度が高くなるにしたがって、洗浄水の電気抵抗値が小さくなる。
【００３９】
制御装置５０は、局部洗浄装置１を統括制御するものである。制御装置５０は、少なくとも給水装置４１を制御する。制御装置５０は、洗浄水を用いてノズル４５ｂ，４５ｃの先端部４５ｂ１，４５ｃ１を洗浄する洗浄制御を実行する（詳細は後述する）。また、制御装置５０は、電力制御部５１を備えている。
【００４０】
電力制御部５１は、電源部６３から電解電極６２への電力の供給を制御するものである。電力制御部５１は、電解槽６１内に洗浄水が流れている場合、電源部６３から電解電極６２へ電力を供給する。また、電力制御部５１は、電気抵抗検出部６４によって検出された電気抵抗値に基づいて、電源部６３によって供給電力値を制御する。電力制御部５１は、具体的には、電気抵抗検出部６４によって検出された電気抵抗値が所定電気抵抗値範囲内となるように供給電力値を制御（補正）する。
【００４１】
所定電気抵抗値範囲は、洗浄水の流量が所定流量である場合、洗浄水が殺菌効果を発揮するとともに、洗浄水中における銀の析出が抑制される銀イオンの濃度となるように設定されている。銀の析出が抑制される洗浄水の銀イオンの濃度は、およそ３００μｇ／Ｌ以下である。所定電気抵抗値範囲は、予め実験等により実測されて導出されている。
【００４２】
次に、上述した局部洗浄装置１の制御装置５０が実行する、ノズル４５ｂ，４５ｃの先端部４５ｂ１，４５ｃ１を洗浄する洗浄制御について、図４に示すフローチャートを用いて説明する。例えば洗浄制御を開始するスイッチ（図示なし）がオンされた場合に、洗浄制御が開始される。
【００４３】
制御装置５０は、ステップＳ１０２にて、流路切替弁４５ａによって第四の接続水路Ｌ４と第七の接続水路Ｌ７とを接続する。そして、制御装置５０は、ステップＳ１０４にて、給水装置４１を通電して開状態にする。これにより、給水装置４１からの洗浄水が流路切替弁４５ａを介して銀イオン供給装置６０の電解槽６１内に所定流量にて供給される。
【００４４】
洗浄水は、水道配管３から供給された水（上水）であるため、カルシウムイオン、マグネシウムイオンや塩化物イオンなどを含んでいる。また、電解槽６１における洗浄水の導入口６１ａが、上述したように陽極６２ａの基部６２ａ１の側面に向けて開口しているため、洗浄水は陽極６２ａの基部６２ａ１の側面に接触する。よって、これらのイオンは、陽極６２ａの突出部６２ａ２や陰極６２ｂと比べて、陽極６２ａの基部６２ａ１に多く付着する。
【００４５】
続けて、制御装置５０は、ステップＳ１０６にて電源部６３による電力の供給を開始する。これにより、電気分解による陽極６２ａの溶解が生じて、銀イオンが洗浄水に供給される。とのとき、制御装置５０は、供給電力値を所定供給電力値とするように制御する。所定供給電力値は、陽極６２ａの溶解した量が比較的少ない状態において、電気抵抗検出部６４によって検出される電気抵抗値が所定電気抵抗値範囲内となるように設定されている。
【００４６】
陽極６２ａの溶解は、陽極６２ａにおける陰極６２ｂとの間の電気抵抗値（以下、電極間抵抗値とする。）を最小とする部位に生じる。電極間抵抗値は、陽極６２ａと陰極６２ｂとの間の距離に比例する。また、陽極６２ａの突出端６２ａ３と陰極６２ｂの突出端６２ｂ３とが対向している。よって、陽極６２ａの突出端６２ａ３が、陰極６２ｂとの間の距離ひいては電極間抵抗値を最小とする部位である。したがって、陽極６２ａの溶解は、陽極６２ａの突出端６２ａ３からが生じる。銀イオンが洗浄水に供給されることにより、洗浄水に殺菌性が付与される。
【００４７】
殺菌性が付与された洗浄水は、洗浄ノズル４５ｄに導出される。そして、この洗浄水は、洗浄ノズル４５ｄからノズル４５ｂ，４５ｃの先端部４５ｂ１，４５ｃ１に噴出されて、先端部４５ｂ１，４５ｃ１を洗浄する。さらに、この洗浄水は、便鉢部２ａ内に導出される。
【００４８】
また、制御装置５０は、ステップＳ１０８にて電気抵抗検出部６４によって検出された電気抵抗値を取得する。制御装置５０は、ステップＳ１１０にて電気抵抗検出部６４によって検出された電気抵抗値が所定電気抵抗値範囲内となるように、供給電力値を制御（補正）する（電力制御部５１）。電気抵抗検出部６４によって検出された電気抵抗値が所定電気抵抗値範囲内である場合、制御装置５０は、供給電力値を所定供給電力値に維持する。
【００４９】
局部洗浄装置１の使用期間が比較的長くなったために陽極６２ａの溶解した量が比較的多くなった場合、陽極６２ａと陰極６２ｂと間の距離ひいては電極間抵抗値が比較的大きくなる。この場合、銀イオンの溶出量が比較的少なくなるため、洗浄水の銀イオンの濃度が比較的低くなる、よって、この場合、電気抵抗検出部６４によって検出される電気抵抗値が比較的大きくなる。
【００５０】
その結果、電気抵抗検出部６４によって検出される電気抵抗値が所定電気抵抗値範囲の上限値より大きくなった場合、制御装置５０は、電源部６３によって供給電力値を、所定供給電力値より大きくするように制御（補正）する。これにより、銀イオンの溶出量ひいては洗浄水の銀イオンの濃度が増加するため、電気抵抗検出部６４によって検出される電気抵抗値を小さくして所定電気抵抗値範囲内にすることができる。
【００５１】
一方、局部洗浄装置１の使用期間が比較的短いために陽極６２ａの溶解した量が比較的少ない場合、例えば陽極６２ａの大きさのばらつきによって陽極６２ａと陰極６２ｂと間の距離ひいては電極間抵抗値が比較的小さくなる。この場合、銀イオンの溶出量が比較的多くなるため、洗浄水の銀イオンの濃度が比較的高くなる。よって、この場合、電気抵抗検出部６４によって検出される電気抵抗値が比較的小さくなる。
【００５２】
その結果、電気抵抗検出部６４によって検出される電気抵抗値が所定電気抵抗値範囲の下限値より小さくなった場合、制御装置５０は、電源部６３によって供給電力値を、所定供給電力値より小さくするように制御（補正）する。これにより、銀イオンの溶出量ひいては洗浄水の銀イオンの濃度が減少するため、電気抵抗検出部６４によって検出される電気抵抗値を大きくして所定電気抵抗値範囲内にすることができる。よって、洗浄水に殺菌性が確実に付与されるとともに、洗浄水中における銀の析出が抑制される。なお、供給電力値の制御量（補正量）は、予め実験等により実測されて導出されている。
【００５３】
制御装置５０は、ステップＳ１１２にて所定時間（例えば６秒）が経過したか否かを判定する。所定時間が経過していない場合、制御装置５０は、ステップＳ１１２にて「ＮＯ」と判定し、プログラムをステップＳ１０８に戻す。一方、所定時間が経過した場合、制御装置５０は、ステップＳ１１２にて「ＹＥＳ」と判定し、ステップＳ１１４にて電源部６３による電力の供給を停止する。これにより、洗浄水への銀イオンの供給が停止する。さらに制御装置５０は、ステップＳ１１６にて給水装置４１を非通電にして閉状態する。これにより、洗浄ノズル４５ｄからの洗浄水の噴出が停止して洗浄制御が終了する。
【００５４】
本実施形態によれば、局部洗浄装置１は、便鉢部２ａを有する腰掛式便器２に設置され、水道配管３から給水装置４１を介して供給された洗浄水を噴出することにより人体の局部を洗浄する。局部洗浄装置１は、給水装置４１から洗浄水が供給され、洗浄水をノズル４５ｂ，４５ｃの先端部４５ｂ１，４５ｃ１に向けて噴出する洗浄ノズル４５ｄと、給水装置４１と洗浄ノズル４５ｄとの間に設けられ、洗浄水に銀イオンを供給する銀イオン供給装置６０と、給水装置４１を少なくとも制御する制御装置５０と、を備えている。銀イオン供給装置６０は、洗浄水を電解液として用いる電解槽６１と、電解槽６１に洗浄水と接触可能に設けられ、陽極６２ａおよび陰極６２ｂを有する電解電極６２と、電解電極６２に電力を供給する電源部６３と、を備えている。電解電極６２は、陽極６２ａのみを銀製とする。
【００５５】
これによれば、洗浄ノズル４５ｄが殺菌効果を有する銀イオンを含む洗浄水をノズル４５ｂ，４５ｃの先端部４５ｂ１，４５ｃ１に向けて噴出するため、先端部４５ｂ１，４５ｃ１が殺菌処理される。また、電解電極６２のうち陽極６２ａのみが銀製であるため、陰極６２ｂを比較的低コストの材料にて形成することができる。よって、局部洗浄装置１において、ノズル４５ｂ，４５ｃの先端部４５ｂ１，４５ｃ１に対する銀イオンによる殺菌処理を行う機能の低コスト化を図ることができる。
【００５６】
また、陰極６２ｂは、電気分解によっても溶解しないため、比較的小さく形成することができる。よって、陰極６２ｂに使用する材料の量を比較的少なくすることができるため、電解電極６２の低コスト化を図ることができる。
【００５７】
また、陽極６２ａおよび陰極６２ｂの各々は、基部６２ａ１，６２ｂ１および基部６２ａ１，６２ｂ１から突出して設けられかつ突出端６２ａ３，６２ｂ３を有する突出部６２ａ２，６２ｂ２を備え、陽極６２ａの突出端６２ａ３と陰極６２ｂの突出端６２ｂ３とは、互いに対向するように設けられている。
これによれば、陽極６２ａは、突出部６２ａ２から溶解するため、突出部６２ａ２におけるスケールの付着が抑制される。よって、洗浄水に銀イオンを確実に供給することができる。
【００５８】
また、電解槽６１は、基部６２ａ１に向けて開口し、かつ洗浄水を導入する導入口６１ａが形成されている。
これによれば、導入口６１ａから流入した洗浄水は、基部６２ａ１に向かって流れる。よって、洗浄水に含まれる塩化物イオンやカルシウムイオンは、突出部６２ａ２と比べて基部６２ａ１に付着し易い。よって、銀イオンを溶出する突出部６２ａ２への塩化物等のスケールの堆積を抑制することができる。
【００５９】
また、電解槽６１内の洗浄水の電気抵抗値を検出する電気抵抗検出部６４をさらに備えている。制御装置５０は、電気抵抗検出部６４によって検出された電気抵抗値に基づいて、電源部６３から電解電極６２に供給される電力の大きさを制御する電力制御部５１を備えている。
【００６０】
洗浄水の銀イオンの濃度の変化によって、電解槽６１内の洗浄水の電気抵抗値が変化する。これにより、電気抵抗検出部６４によって検出された電気抵抗値が所定電気抵抗値範囲外となった場合、制御装置５０（電力制御部５１）は、電気抵抗検出部６４によって検出された電気抵抗値が所定電気抵抗値範囲内となるように供給電力値を制御（補正）する。これにより、電解槽６１内の銀イオンの濃度が調整されるため、洗浄水に殺菌性を確実に付与することができるとともに、洗浄水中における銀の析出を抑制することができる。
【００６１】
なお、上述した実施形態において、局部洗浄装置の一例を示したが、本発明はこれに限定されず、他の構成を採用することもできる。例えば、上述した実施形態において被洗浄部は、ノズル４５ｂ，４５ｃの先端部４５ｂ１，４５ｃ１であるが、これに代えて、本体ケーシング１０ａの一部にしても良い。
【００６２】
また、上述した実施形態において、洗浄ノズル４５ｄは、局部洗浄装置１の被洗浄部（ノズル４５ｂ，４５ｃの先端部４５ｂ１，４５ｃ１）に洗浄水を噴出するが、これに代えて、便鉢部２ａに洗浄水を噴出するようにしても良い。これによれば、洗浄ノズル４５ｄは、給水装置４１から洗浄水が供給され、洗浄水を局部洗浄装置１の被洗浄部または便鉢部２ａに向けて噴出する。
【００６３】
また、上述した実施形態において、陽極６２ａの全部が銀製であるが、これに代えて、陽極６２ａの基部６２ａ１の内部を銀以外の材料（例えば比較的低コストのステンレス鋼材）によって形成するようにしても良い。この場合、陽極６２ａの基部６２ａ１を銀メッキ加工しても良い。これによれば、電解電極６２の低コスト化を図ることができる。
【００６４】
また、上述した実施形態において、陽極６２ａおよび陰極６２ｂの基部６２ａ１，６２ｂ１は、それぞれ棒状に形成されているが、これに代えて、陽極６２ａおよび陰極６２ｂの基部６２ａ１，６２ｂ１の少なくとも一方を板状や直方体状に形成するようにしても良い。
【００６５】
また、上述した実施形態において、洗浄ノズル４５ｄに洗浄水を供給する第七の接続水路Ｌ７は、流路切替弁４５ａに接続されているが、これに代えて、第七の接続水路Ｌ７を、他の接続水路Ｌ１〜Ｌ４から分岐して構成するようにしても良い。
【符号の説明】
【００６６】
１…局部洗浄装置、２…腰掛式便器、２ａ…便鉢部（被洗浄部）、３…水道配管（給水源）、１０…本体部、２０…便座、３０…便蓋、４０…洗浄機能部、４１…給水装置、４５…ノズル装置、４５ｂ…おしりノズル、４５ｃ…ビデノズル、４５ｂ１，４５ｃ１…先端部（被洗浄部）、４５ｄ…洗浄ノズル、５０…制御装置、５１…電力制御部、６０…銀イオン供給装置、６１…電解槽、６２…電解電極、６２ａ…陽極、６２ａ１，６２ｂ１…基部、６２ａ２，６２ｂ２…突出部、６２ａ３，６２ｂ３…突出端、６２ｂ…陰極、６３…電源部、６４…電気抵抗検出部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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