(57)【要約】      （修正有）【課題】構造が簡単であり、部品点数が少なく、連結作業が極めて容易であって、弛むことがなく、周方向の位置決めも確実にできて、コストダウンが可能になる合成樹脂製パイプの連結構造、シャワー器具を含む給水器具を提供する。【解決手段】それぞれの樹脂製パイプ１に差込端部４及び差込孔１１を設け、前記差込端部の外周面に軸方向に沿った嵌合溝７を設けるとともに他方に突部１２を設け、前記差込端部の外周面及び前記差込孔の内周面にストッパ室となる凹部８、１３を設け、ストッパ室に弾性変形可能なストッパ１０を装着し、このストッパは、前記差込端部を差込孔に差し込む際に差込孔の内周面に押されて弾性変形し、前記差込端部が差込孔の所定位置まで差し込まれて互いの凹部が対向した場合に弾性復帰して他方の凹部に係止することで差込端部が差込孔から抜け出すのを阻止する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の合成樹脂製パイプに差込端部を設け、
他方の合成樹脂製パイプに前記差込端部が嵌挿される差込孔を設け、
前記差込端部の外周面及び前記差込孔の内周面のいずれか一方に軸方向に沿った嵌合溝を設けるとともに、いずれか他方に前記嵌合溝に嵌挿される突部を設け、
前記差込端部の外周面及び前記差込孔の内周面にそれぞれ凹部を設け、これら凹部は前記差込端部を差込孔の所定位置まで差し込んだ場合に互いに対向してストッパ室を形成し、
このストッパ室には、弾性変形可能なストッパを装着し、
このストッパは、前記差込端部を差込孔に差し込むに応じて差込端部の外周面または差込孔の内周面のいずれか一方に押されて弾性変形して他方の凹部に収容され、前記差込端部が差込孔の所定位置まで差し込まれて互いの凹部が対向した場合に弾性復帰して一方の凹部に係止することで差込端部が差込孔から抜け出すのを阻止するものある、
ことを特徴とする合成樹脂製パイプの連結構造。
【請求項２】
軸方向に沿って設けた嵌合溝及び突部は、それぞれパイプの周方向に沿って複数箇所設けてあり、これら嵌合溝及び突部は、周方向に沿って非等間隔に設けたことを特徴とする請求項１に記載の合成樹脂製パイプの連結構造。
【請求項３】
互いの連結箇所が合成樹脂製のパイプ形状を有する２つの部品を相互に連結した給水器具において、
一方の合成樹脂製部品のパイプ形状を有する端部に差込端部を設け、
他方の合成樹脂製部品のパイプ形状を有する端部に、前記差込端部が嵌挿される差込孔を設け、
前記差込端部の外周面及び前記差込孔の内周面のいずれか一方に軸方向に沿った嵌合溝を設けるとともに、いずれか他方に前記嵌合溝に嵌挿される突部を設け、
前記差込端部の外周面及び前記差込孔の内周面にそれぞれ凹部を設け、これら凹部は前記差込端部を差込孔の所定位置まで差し込んだ場合に互いに対向してストッパ室を形成し、
このストッパ室には、弾性変形可能なストッパを装着し、
このストッパは、前記差込端部を差込孔に差し込むに応じて差込端部の外周面または差込孔の内周面のいずれか一方に押されて弾性変形して他方の凹部に収容され、前記差込端部が差込孔の所定位置まで差し込まれて互いの凹部が対向した場合に弾性復帰して一方の凹部に係止することで差込端部が差込孔から抜け出すのを阻止するものある、
ことを特徴とする給水器具。
【請求項４】
互いの連結箇所がパイプ形状を有する部品相互を結合した合成樹脂製のシャワー器具において、請求項３に記載の発明を備えたことを特徴とするシャワー器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、合成樹脂製パイプ同士又は各種機器の合成樹脂製パイプ形状の開口部分を相互に連結するための簡便な構造、及びその連結構造を用いたシャワー器具を含む給水器具に関する。
【背景技術】
【０００２】  合成樹脂製のパイプ同士を繋ぐ場合、種々の連結構造が知られているが、例えばそれぞれのパイプの端部に雄ねじ部及び雌ねじ部を設け、これら雄ねじ部と雌ねじ部とを螺合して両パイプを連結する構造が多く採用されている。このような連結構造では、雄ねじと雌ねじを底突きするまでねじ込みんだとしても、使用状況によってはねじが弛むことがあり、ねじが弛んではいけない構造の場合は格別な弛み止め手段が必要になる。また、一方のパイプの周方向と他方のパイプの周方向を一致させて位置決めしたい場合、底突きするまでねじ込んでもねじの切始め及び切終わりの形状により、相互を所定位置で位置決めできないことがある。【０００３】  そのため、例えば両パイプに目印を付けておき、これら目印が一致するまでねじ込み回転を進めるなどの対策もあるが、この場合は底突きしない状態でねじ込みを停止することもあるのでねじが締まらない状態となり、使用中にねじが弛んだり、または締まり過ぎる可能性があって位置合わせが狂ってしまうことがある。このような場合は、位置合わせした連結状態で両者を格別な手段で固定する必要がある。【０００４】  このような従来技術に対し、金属パイプの連結構造として、文献１に示す技術が開発されている。文献１に記載の技術は、一方の金属パイプの小径円筒部を他方の金属パイプの大径端部に嵌挿して両パイプを連結する構造であり、小径円筒部の周壁に弾性係止片と切り欠き部を設け、他方のパイプの大径端部に前記弾性係止片が係合して抜け止め状態となるテーパーリングと、前記切り欠き部に係合する位置決めピンを設けたものである。
このような構造によれば、一方のパイプの小径端部を他方のパイプの大径端部に、前記位置決めピンが切り欠き部と対向するようにして差し込むと、弾性係止片がテーパーリングの段部に係止して抜け止め状態に保持されるので、両パイプの機械的な連結が可能となり、加えて位置決めピンが切り欠き部に係合しているので、周方向の位置決めも可能になる、といった利点がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４４４１０６８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】  しかしながら、文献１の発明は、金属パイプの連結に限って用いられるものであり、一方のパイプに設ける弾性係止片及び切り欠き部は、パイプ自身を切断及びプレス加工して成形しなければならず、また、他方のパイプに設けるテーパーリングやピンはパイプと別部品を溶接などの手段で取り付けなければならない。
すなわち、両パイプにそれぞれ予め加工や他の部品を溶接するなどの前準備が必要であり、そのため前準備に手間が掛かり、結局コスト高になるといった課題が残る。【０００７】  本発明は上記の事情に基づきなされたものであり、その目的とするところは、構造が簡単であり、部品点数が少なく、しかも連結作業が極めて容易であって、弛むことがなく、周方向の位置決めも確実にでき、コストダウンが可能になる、合成樹脂製のパイプ同士もしくは各種機器の合成樹脂製のパイプ形状の開口部分を互いに連結するための構造、及びその簡便な連結構造を用いたシャワー器具を含む給水器具を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】  上記目的を達成するため、請求項１の発明は、一方の合成樹脂製パイプに差込端部を設けるとともに、他方の合成樹脂製パイプに前記差込端部が嵌挿される差込孔を設け、前記差込端部の外周面及び前記差込孔の内周面のいずれか一方に軸方向に沿った嵌合溝を設けるとともに、いずれか他方に前記嵌合溝に嵌挿される突部を設け、前記差込端部の外周面及び前記差込孔の内周面にそれぞれ凹部を設けて、これら凹部は前記差込端部を差込孔の所定位置まで差し込んだ場合に互いに対向してストッパ室を形成し、このストッパ室には弾性変形可能なストッパを装着し、このストッパは前記差込端部を差込孔に差し込むに応じて差込端部の外周面または差込孔の内周面のいずれか一方に押されて他方の凹部に収容されるごとく弾性変形し、前記差込端部が差込孔の所定位置まで差し込まれて互いの凹部が対向した場合に弾性復帰して他方の凹部に係止することで差込端部が差込孔から抜け出すのを阻止するものある、ことを特徴とする合成樹脂製パイプの連結構造が提供される。【０００９】  請求項２の発明は、軸方向に沿って設けた嵌合溝及び突部は、それぞれパイプの周方向に沿って複数箇所設けてあり、これら嵌合溝及び突部は周方向に沿って非等間隔に設けたことを特徴とする合成樹脂製パイプの連結構造が提供される。【００１０】  請求項３の発明は、互いの連結箇所が合成樹脂製のパイプ形状を有する２つの部品を相互に連結した給水器具において、
一方の合成樹脂製部品のパイプ形状を有する端部に差込端部を設けるとともに、他方の合成樹脂製部品のパイプ形状を有する端部に前記差込端部が嵌挿される差込孔を設け、前記差込端部の外周面及び前記差込孔の内周面のいずれか一方に軸方向に沿った嵌合溝を設けるとともに、いずれか他方に前記嵌合溝に嵌挿される突部を設け、前記差込端部の外周面及び前記差込孔の内周面にそれぞれ凹部を設けて、これら凹部は前記差込端部を差込孔の所定位置まで差し込んだ場合に互いに対向してストッパ室を形成し、このストッパ室には弾性変形可能なストッパを装着し、このストッパは前記差込端部を差込孔に差し込むに応じて差込端部の外周面または差込孔の内周面のいずれか一方に押されて他方の凹部に収容されるごとく弾性変形し、前記差込端部が差込孔の所定位置まで差し込まれて互いの凹部が対向した場合に弾性復帰して他方の凹部に係止することで差込端部が差込孔から抜け出すのを阻止するものある、ことを特徴とする給水器具が提供される。【００１１】  なお、ここで給水器具とは、台所、洗面所、ふろ場、シャワールーム、屋外給水施設などで使用される水道末端器具を指し、混合水栓を含む水栓器具、シャワー器具、散水器具その他が含まれる。【００１２】  請求項４の発明は、互いの連結箇所がパイプ形状を有する部品相互を結合した合成樹脂製のシャワー器具において、請求項３に記載の発明を適用したことを特徴とするシャワー器具が提供される。
【発明の効果】
【００１３】  請求項１の発明によれば、ストッパを差込端部または差込孔のいずれか一方の凹部に装着しておき、嵌合溝と突部の位置を合わせておいて一方のパイプの差込端部を他方のパイプの差込孔に挿入すると、挿入途中で差込端部の外周面または差込孔の内周面のいずれか一方がストッパを押してストッパを弾性変形させて一方の凹部に押し込み、さらに挿入が進んで両凹部が対向した場合に、ストッパが弾性復帰して他方の凹部に係止する。【００１４】  したがって、ストッパが差込端部と差込孔の結合を維持し、抜け止めするので、両パイプが外れることはない。しかも、突部が嵌合溝に係合しているので、両パイプの周方向の位置が規制され、両者の位置決めがなされる。
このような作業は、一方のパイプの差込端部を他方のパイプの差込孔に軸方向に沿って差し込むだけの簡単な作業で行えるので、作業効率に優れる。
そして、一方のパイプの差込端部及び他方のパイプの差込孔を始め、嵌合溝、突部、凹部はそれぞれ樹脂加工により一体成形可能であるから、これらパイプの他にストッパのみを準備すればよいので、部品点数が少なく、製造コストは安価になる。
そしてまた、嵌合溝、突部、凹部及びストッパなどの連結要素は、差込孔の内側に隠された箇所に設けられるので、これら部位や部品が外から見えず、外観が向上する。【００１５】  なお、嵌合溝及び突部は、パイプの周方向に沿って１か所ずつ設けてもよく、周方向に複数個所ずつ設けてもよい。
嵌合溝及び突部をパイプの周方向に沿って１か所ずつ設けた場合は、差込端部を差込孔に差し込む際に、嵌合溝に突部を対向させるので、パイプの周方向位置決めを自動的に決めることができる。【００１６】  ストッパもパイプの周方向に１個設けてもよく、周方向に複数個設けてもよい。ストッパをパイプの周方向に複数個設けると、結合の機械的強度が高くなる。【００１７】  また、請求項２の発明によれば、軸方向に沿って設けた嵌合溝及び突部はそれぞれパイプの周方向に沿って複数箇所設けたので、１か所の場合に比べて回り止め強度が向上し、しかもこれら嵌合溝及び突部は周方向に沿って非等間隔に設けたので、１か所設けた場合と同様に、差込端部を差込孔に差し込む際に、それぞれの嵌合溝に各突部を対向させることによりパイプの周方向の位置決めが自動的に行え、連結作業が容易になる。【００１８】  なお、複数の嵌合溝及び突部を周方向に沿って等間隔で配置した場合は、両パイプの周方向の位置を自由に選べることができるが、相互の位置を決めたい場合は、互いに目印を記しておいてこれら目印を合わせることで周方向の位置を決めることもできる。【００１９】  請求項３の発明によれば、請求項１または２の発明を給水器具に適用したので、請求項１または２の発明の効果を給水器具で享受できる。【００２０】  請求項４の発明によれば、請求項３の発明をシャワー装置に適用したので、請求項３の発明の効果をシャワー装置で利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】  本発明の第１の実施形態を説明するもので、２本の合成樹脂製パイプ同士を連結する場合のそれぞれの端部が離れている状態を示す斜視図である。
【図２】  ２本のパイプの端部同士が連結された状態の縦断面図である。
【図３】  図２のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図４】  一方のパイプの端部を他方のパイプに差し込んでいる途中の状態を示す縦断面図である。
【図５】  第１の実施形態の構造を、給水器具としてシャワーヘッドに適用した場合の外観を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】  以下、本発明を実施するための一形態について、図１ないし図４に基づいて説明する。なお、以下に説明する実施形態は、本発明を実施する好ましい具体例であるから技術的に種々の限定がなされているが、本発明は特に発明を限定する旨が明記されていない限り、これらの形態に限定されるものではない。
【００２３】―構造―
図において、１及び２は、互いに連結されるＡＢＳ樹脂や塩化ビニル樹脂などの合成樹脂からなるパイプであり、それぞれ内部に流体を通す通路３ａ、３ｂが貫通して形成されており、これら通路３ａ、３ｂは前記両パイプ１、２が接続された場合に相互に連通される。
このパイプ１の端部には小径の差込端部４が設けられており，この差込端部４の根元にはＯリング溝５が形成されている。Ｏリング溝５にはシール材としてのＯリング６が装着される。
【００２４】  上記差込端部４の外周には、軸方向に伸びる嵌合溝７が形成されており、この嵌合溝７は差込端部４の先端に開放されている。嵌合溝７は、１本でもよいが、本実施形態では周方向に間隔を存して３本形成されている。３本の嵌合溝７は、周方向に沿って非等間隔に配置されており、例えば、α＝１００度、β＝１６０度の角度で離れている。
【００２５】  また、上記差込端部４の外周には、上記嵌合溝７間に位置して、矩形の凹部８が例えば３か所設けられている。これら凹部８は、後述する他方のパイプ２に形成した凹部１３と協働して、ストッパ１０を収容するストッパ室９を構成する。
【００２６】  ストッパ１０は、例えばステンレス製のばね板をＶ字形、Ｗ字形もしくはＺ字形に曲げて作られている。本実施形態のストッパ１０は、Ｚ字形に形成されており、Ｚ字を構成する両片が互いに接離方向に弾性変形するようになっている。
【００２７】  前記他方のパイプ２には、その端部には上記一方のパイプ１の差込端部４が嵌挿される差込孔１１が形成されている。
この差込孔１１の内面には、上記嵌合溝７に対向して３本の突部１２が形成されている。本実施形態の突部１２はレール形状をなしており、上記嵌合溝７に対し差込端部４の先端側から差し込まれる。
また、前記差込孔１１内面には、上記レール状突部１２間に位置して、前記した矩形の凹部１３が形成されている。
これら凹部１３は、前述した通り、一方のパイプ１に設けた凹部８と対向した場合に、前記ストッパ１０を収容するストッパ室９を形成する。
【００２８】  前記ストッパ１０は、Ｚ字形をなす両片が互いに接近するように押された場合には、その厚みが一方の凹部８または１３の深さより小さくなるように弾性変形可能であり、またＺ字をなす両片が互いに離れて自由状態である場合は、両凹部８または１３の深さより大きくなるように形成されている。
【００２９】  −連結作業−
上記のように構成されたパイプ１と２は、以下ようにして連結する。
まず、一方のパイプ１のＯリング溝５にＯリング６を装着した後、ストッパ１０をどちらかのパイプの凹部８または１３に取り付ける。この場合、差込端部４に形成した凹部８が外側に開放されているので、こちらにストッパ１０取り付ける方が作業をし易い。この場合、Ｚ字形のストッパ１０は、凹部８の外側に位置する片方の片１０ａが、図２及び図４に示す姿勢で上向くようにして凹部８に装着する。そして、このように装着した状態ではストッパ１０に外力が作用していないので自由状態であり、上記片方の片１０ａは図４に示すように、凹部８よりも外にはみ出している状態となる。
【００３０】  この状態で、一方のパイプ１の差込端部４を他方のパイプ２の差込孔１１に挿入する。この挿入に際しては、他方のそれぞれパイプ２に設けたレール状の突部１２が、一方のパイプ１に設けた嵌合溝７に向き合うように位置を定める。
３本の嵌合溝７及び突部１２は、周方向に非等間隔に配置してあるので、周方向の１か所で３本の嵌合溝５及び突部１２が向き合いから両パイプ１と２の周方向の位置が決まる。
【００３１】  この状態で、図４の矢印のように、差込端部４を差込孔１１に挿入する。
この進入の途中で、図４に示すように、他方のパイプ２の差込孔１１の開口縁が凹部８からはみ出していたストッパ１０の片方の片１０ａに当たり、片１０ａは開口縁に押されて弾性変形し、凹部８内に押し込まれる。これにより、差込端部４を差込孔１１の奥くまで押し進めることができる。
そして、差込端部４が差込孔１１の所定位置まで押し込まれて両者の凹部８と１３が正対すると、ストッパ室９が出来るから、一方の凹部８内に沈んでいたＺ字形ストッパ１０の一方の片１０ａが、図２に示すように、弾性復帰し、他方の凹部１３に入り、その前壁に当たる。
これにより、差込端部４と差込孔１１の抜け止めがなされる。
【００３２】  ―効果―
このような実施形態の場合、ストッパ室９に収容された弾性ストッパ１０が差込端部４側と差込孔１１側に係止して両者を抜け止めするので、両パイプ１と２が抜けることはない。しかも、３本の突部１２がそれぞれ嵌合溝７に係合しているので、両パイプ１と２の周方向の位置が規制され、同方向の位置決めがなされる。
【００３３】  そして、連結作業は、一方のパイプ１の差込端部４を他方のパイプ２の差込孔１１に軸方向に沿って差し込むだけの簡単な作業で行えるので、作業効率に優れる。
【００３４】  また、一方のパイプ１の差込端部４及び他方のパイプ２の差込孔１１を始め、これらに形成される嵌合溝７、突部１２、凹部８や１３はそれぞれ金型による樹脂加工によって一体成形可能であり、これらパイプ１及び２の他に弾性ストッパ１０のみを準備すればよいので、部品点数が少なく、製造コストは安価になる。
【００３５】  そしてまた、嵌合溝７、突部１２、凹部８や１３及びストッパ１０などの連結要素は、差込孔１１の内側に隠された箇所に設けられるので、これら部位や部品が外から見えず、外観も向上する。
【００３６】  （その他の実施形態）
本発明は、実施形態に限定されず、その精神または主要な特徴から逸脱することなく他の色々な形で実施することができる。
すなわち、上記実施形態では、樹脂製パイプ相互の連結構造について説明したが、台所、洗面所、ふろ場、シャワールーム、屋外給水施設などの水道設備における給水器具の分野においては、互いの連結箇所が合成樹脂製のパイプ形状を有する２つの部品を相互に連結した各種の給水器具が使用されており、これらの給水器具に前記実施形態のような連結構造を適用すれば、前記実施形態と同様の効果が得られる。
【００３７】  そしてまた、給水器具の１つとして、図５に示すシャワーヘッド２０に適用することができる。そのシャワーヘッド２０について説明する。
図５において、シャワーヘッド２０は、合成樹脂製の握り部２１とヘッド部２２を連結して構成されている。
前記握り部２１は、パイプ状の握り部本体２３の基端部に接続ねじ部２４を一体に形成してあり、この接続ねじ部２４はシャワーホース２５に取り付けられたホース金具２６に接続される。シャワーホース２５は給水源としての図示しない混合栓などに接続される。ホース金具２６は、浴室の壁に取り付けたＵ字形の支持フック２７に差し込まれるようになっており、これによりシャワーヘッド２０は支持フック２７に脱着可能に支持される。
前記ヘッド部２２は、前面に散水板２８を備えており、この散水板２８には多数の散水孔２９が形成されている。
【００３８】  握り部２１とヘッド部２２が連結されると、シャワーホース２５より供給される水またはお湯は、握り部２１及びヘッド部２２の内部に形成された通路（図５には図示しない）を通じて、散水板２８に至り、多数の散水孔２９より噴射される。
【００３９】  通常のシャワーヘッドは、シャワーヘッド２０を壁掛けフック２７に係止した姿勢で散水板２８の散水面が水平よりも下向きとなるように設定される。すなわち、使用者はフック２７に引っ掛けたシャワーヘッド２０よりも下に居るので、シャワー水を使用者の頭部や身体に噴射するために、散水面が傾斜して下向くように形成してある。
散水板２８を下向きにするため、握り部本体２３を湾曲に成形したり、直線形状の握り部本体２３に対して接続ねじ部２４を傾けて成形するなどの手段が採用されている。図５に示すシャワーヘッド２０においては、直線形状の握り部本体２３に対して接続ねじ部２４を所定角度θ傾けて形成してある。
【００４０】  このように、握り部本体２３に対して接続ねじ部２４をθの角度で連結してある場合は、この屈曲方向と散水板２８の向きが一致する必要がある。すなわち、フック２７に取り付けられたシャワーヘッド２０を正面から見ると、散水板２８が正面を向くとともに、握り部本体２３に対して接続ねじ部２４の傾き方向も正面を向く必要がある。
その結果、握り部２１とヘッド部２２の連結箇所において、両者が抜け止め状態で連結されなければならないとともに、周方向の位置決めが必要である。
【００４１】  そこで、図５において円形Ｐで囲った、握り部２１とヘッド部２２の連結箇所に、図１ないし図４に示した第１の実施形態の連結構造を適用する。すなわち、図１ないし図４に示した実施形態の一方のパイプ１をヘッド部２２、他方のパイプ２を握り部２１と読み換えることにより、シャワーヘッド２０の連結構造とすることができる。
このような構成による効果は、すでに述べた第１の実施形態と同様である。
【００４２】  なお、ストッパ１０については、ステンレス製のばね板をＶ字形、Ｗ字形もしくはＺ字形に曲げて作られたものに限らず、例えば合成樹脂片をＶ字形に屈曲し、その屈曲部を薄肉にして両片が開く方向へ弾力性を付与した、所謂セルフヒンジ構造にしたストッパであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４３】  以上の通り本発明によると、構造が簡単であるばかりでなく、部品点数が少なくなり、しかも連結作業が極めて容易であって、弛むことがなく、周方向の位置決めも確実にできて、コストダウンが可能になる。よって、合成樹脂製のパイプ同士もしくは各種機器の合成樹脂製のパイプ形状の開口部分を互いに連結するための構造、及びシャワー器具を含む給水器具に適用して極めて有益である。
【符号の説明】
【００４４】１    一方の樹脂製パイプ
２    他方の樹脂製パイプ
３ａ  通路
３ｂ  通路
４    差込端部
７    嵌合溝
８    凹部
９    ストッパ室
１０  ストッパ
１１  差込孔
１２  突部
１３  凹部
２０  シャワーヘッド
２１  握り部
２２  ヘッド部
２３  握り部本体
２４  接続ねじ部
２５  シャワーホース
２７  フック
２８  散水板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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