(57)【要約】【課題】センターベアリングサポート１１の製作完了後、事後的に空気ばね構造１６の封入空気量を変更することができ、ばね特性（ばね定数）を変更することができるセンターベアリングサポートを提供する。【解決手段】センターベアリング１２を保持するインナースリーブ１３と車体側に連結されるアウタースリーブ１４との間にゴム状弾性体１５を介装し、ゴム状弾性体１５に中空部１７を備える空気ばね構造１６を設けたセンターベアリングサポート１１であって、中空部１７に空気を注入排出するポート部１８が設けられていることを特徴とする。ポート部１８は、配管１９を介して作動ユニットの空気ポンプ２０に接続される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
センターベアリングを保持するインナースリーブと車体側に連結されるアウタースリーブとの間にゴム状弾性体を介装し、前記ゴム状弾性体に中空部を備える空気ばね構造を設けたセンターベアリングサポートであって、
前記中空部に空気を注入排出するポート部を設けたことを特徴とするセンターベアリングサポート。
【請求項２】
請求項１記載のセンターベアリングサポートにおいて、
前記中空部は、前記ゴム状弾性体の全周に亙る環状の中空部として設けられていることを特徴とするセンターベアリングサポート。
【請求項３】
請求項１または２記載のセンターベアリングサポートにおいて、
前記ゴム状弾性体は、底辺部を内径側に配置するとともに頂点部を外径側に配置した断面三角形ないし略三角形状に形成されていることを特徴とするセンターベアリングサポート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、センターベアリングサポートに関する。
【背景技術】
【０００２】
図３（Ａ）（Ｂ）は、自動車等車両の駆動系に発生する捩り振動・振れまわりによる打音・こもり音を抑制するセンターベアリングサポート５１の従来例を示している。
【０００３】
すなわちこのセンターベアリングサポート５１は、センターベアリングを保持するインナースリーブ５２と車体側に連結されるアウタースリーブ５３との間にゴム状弾性体５４を介装し、このゴム状弾性体５４に、中空部５６を備える空気ばね構造５５を設けたものである（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平６−５１５４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記構成のセンターベアリングサポート５１では、中空部５６に封入する空気の量（封入空気量、すなわち内圧）によってゴム状弾性体５４のばね特性（ばね定数）を調整することが可能とされるが、センターベアリングサポート５１の製作が完了した時点で、中空部５６は完全に封塞されることになる。
【０００６】
したがって、センターベアリングサポート５１の製作完了後、事後的に封入空気量を変更することができず、よって、ばね特性（ばね定数）を変更することができない。
【０００７】
本発明は以上の点に鑑み、センターベアリングサポートの製作完了後、事後的に封入空気量を変更することができ、ばね特性（ばね定数）を変更することができるセンターベアリングサポートを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明のセンターベアリングサポートは、センターベアリングを保持するインナースリーブと車体側に連結されるアウタースリーブとの間にゴム状弾性体を介装し、前記ゴム状弾性体に中空部を備える空気ばね構造を設けたセンターベアリングサポートであって、前記中空部に空気を注入排出するポート部を設けたことを特徴とする。
【０００９】
また、実施の態様として、前記中空部は、前記ゴム状弾性体の全周に亙る環状の中空部として設けられていることを特徴とする。
【００１０】
また、実施の態様として、前記ゴム状弾性体は、底辺部を内径側に配置するとともに頂点部を外径側に配置した断面三角形ないし略三角形状に形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明では、中空部に空気を注入排出するポート部を設けたため、このポート部から空気を注入排出することで、センターベアリングサポートの製作完了後、事後的に封入空気量を変更することが可能とされる。したがって、ばね特性（ばね定数）を変更することが可能とされ、状況に応じてばね特性（ばね定数）を最適化することが可能とされる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施の形態に係るセンターベアリングサポートの断面図
【図２】同センターベアリングサポートの断面斜視図
【図３】背景技術に係るセンターベアリングサポートを示す図で、（Ａ）はその正面図、（Ｂ）はその断面図であって（Ａ）におけるＢ−０−Ｂ線断面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１または図２に示すように、実施の形態に係るセンターベアリングサポート（ＣＢＳ）１１は、自動車等車両の駆動系に発生する捩り振動・振れまわりによる打音・こもり音などを抑制すべくプロペラシャフト３１を弾性的に支持するものであって、センターベアリング１２を保持するインナースリーブ１３と、車体側（図示せず）に連結されるアウタースリーブ１４と、両スリーブ１３，１４の間に介装されたゴム状弾性体１５と、を備え、ゴム状弾性体１５に、中空部１７を備える空気ばね構造１６が設けられ、更に、中空部１７に空気を注入排出するためのポート部１８が設けられている。
【００１４】
ゴム状弾性体１５は、所定のゴム材料によって環状に成形され、その内部に同じく環状を呈する中空部１７が同芯上に設けられている。中空部１７はゴム状弾性体１５の全周に亙る環状の中空部として設けられている。
【００１５】
また、ゴム状弾性体１５は、その底辺部１５ａを内径側に配置するとともに頂点部１５ｂを外径側に配置した半裁断面三角形状ないし略三角形状に形成され、相似的に、中空部１７も底辺部１７ａを内径側に配置するとともに頂点部１７ｂを外径側に配置した半裁断面三角形状ないし略三角形状に形成されている。
【００１６】
インナースリーブ１３は、ゴム状弾性体１５の底辺部１５ａの内径側に配置され、ゴム状弾性体１５をその内径側から支持する部品である。また、インナースリーブ１３は金属等の剛材によって円筒状に成形され、その軸方向両端部にそれぞれ径方向外方へ向けて鍔部１３ａが設けられ、鍔部１３ａがそれぞれゴム状弾性体１５の底辺部１５ａと軸方向に係合している。尚、インナースリーブ１３とゴム状弾性体１５は互いに非接着で嵌合されていることから互いの位置決めや抜け止めのために鍔部１３ａが設けられているが、インナースリーブ１３とゴム状弾性体１５は加硫接着されても良く、この場合、抜け止めのための鍔部１３ａは省略されても良い。
【００１７】
アウタースリーブ１４は、ゴム状弾性体１５の頂点部１５ｂの外径側に配置され、ゴム状弾性体１５をその外径側から支持する部品である。また、アウタースリーブ１４は金属等の剛材によって円筒状に成形され、更にその半裁断面をゴム状弾性体１５の頂点部１５ｂに沿うように断面Ｖ字形ないし略Ｖ字形に形成されている。アウタースリーブ１４はこれもゴム状弾性体１５に非接着で嵌合されているが、アウタースリーブ１４とゴム状弾性体１５は加硫接着されたものであっても良い。
【００１８】
ポート部１８は、例えば管状の小部品よりなり、ゴム状弾性体１５の外部から中空部１７に空気を注入・排出することができるようにゴム状弾性体１５の厚みを貫通して設けられている。また、ゴム状弾性体１５が弾性変形してもその位置や姿勢・向きが変わることがないようポート部１８はアウタースリーブ１４に固定され、アウタースリーブ１４およびゴム状弾性体１５の頂点部１５ｂを双方貫通して設けられている。ポート部１８はセンターベアリングサポート１１の円周上一箇所に設けられているが、複数個所に設けられても良い。
【００１９】
また、ポート部１８は、配管１９を介して、作動ユニットの空気ポンプ２０に接続される。作動ユニットでは、車両姿勢センサ２１などの各種センサから得た情報をもとにコントロールユニット２２の指示により空気ポンプ２０が作動する。作動例としては例えば、以下のようになる。
【００２０】
自動車の乗員数が多いときや自動車が発進するとき（低周波・大振幅のとき）などにおけるプロペラシャフトの振りまわりによる打音を抑えるためにはセンターベアリングサポート１１のばね定数は高く設定することが望ましい。そこで、空気ポンプ２０の作動によって配管１９およびポート部１８を経由して中空部１７に空気を注入し、封入空気量を増やし内圧を高め、センターベアリングサポート１１のばね定数が高くなる方向に調整する（５０〜１００Ｎ／ｍｍ程度）。
【００２１】
また、反対に、自動車が高速で走行するとき（高周波・小振幅のとき）などにおけるプロペラシャフトの振りまわりによるこもり音を抑えるためにはセンターベアリングサポート１１のばね定数は低く設定することが望ましい。そこで、空気ポンプ２０の作動によってポート部１８および配管１９を経由して中空部１７内の空気を排出し、封入空気量を減らし内圧を低め、センターベアリングサポート１１のばね定数が低くなる方向に調整する（５０Ｎ／ｍｍ程度）。
【００２２】
したがって、低周波・大振幅のときも高周波・小振幅のときも、センサ２１からの情報にもとづいてばね特性（ばね定数）を変更し、状況に応じてばね特性（ばね定数）を最適な状態に設定することができる。
【００２３】
また、中空部１７がゴム状弾性体１５の全周に亙る環状の中空部として設けられているため、センターベアリングサポート１１の全周に亙ってばね特性（ばね定数）を調整することができる。
【００２４】
また、ゴム状弾性体１５がその底辺部１５ａを内径側に配置するとともに頂点部１５ｂを外径側に配置した断面三角形ないし略三角形状に形成されているため、この三角形状により軸方向への支持力を確保することができる。
【符号の説明】
【００２５】
１１  センターベアリングサポート
１２  センターベアリング
１３  インナースリーブ
１３ａ  鍔部
１４  アウタースリーブ
１５  ゴム状弾性体
１５ａ，１７ａ  底辺部
１５ｂ，１７ｂ  頂点部
１６  空気ばね構造
１７  中空部
１８  ポート部
１９  配管
２０  空気ポンプ
２１  センサ
２２  コントロールユニット
３１  プロペラシャフト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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