(57)【要約】【課題】パッケージの最適な取り扱い方または掴み方を明確に示し、視覚障害のある使用者の取り扱いまたは把持を容易にし、取り扱う際に使用者の手に係合する有効領域を有するパッケージを提供することによって、取り扱い性及び把持性が改善され、またパッケージの装飾絵の部分を強調または目立たせるためにも使用することができるパッケージを提供する。【解決手段】少なくとも、意図する使用者把持部を示すため、及び／又は装飾絵を強調するための触覚パターンを有する領域を備えたパッケージ及びその製造方法を提供する。【選択図】図１
2018165176.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体食品を封入するためのパッケージであって、
前記パッケージは、パッケージ材料を含む中空本体、該中空本体の上方部分に形成された上部、及び前記中空本体の下方部分に形成された底部を備え、
前記パッケージ材料は、厚紙層、該厚紙層上に形成された外側透明層、前記液体食品に接する内層、及び、少なくとも意図する使用者把持部を示すため及び／又は装飾絵を強調するための触覚パターンを含み、
前記触覚パターンは、前記厚紙層及び前記外側透明層にのみ形成され、
前記内層は、少なくとも前記触覚パターンを有する領域に対応して位置づけられた平坦な領域を有する、パッケージ。
【請求項２】
前記パッケージ材料は遮断フィルムをさらに備え、該遮断フィルムは少なくとも前記触覚パターンを有する領域に対応して位置づけられた平坦な領域を有することを特徴とする請求項１に記載のパッケージ。
【請求項３】
前記触覚パターンは凹部を備えることを特徴とする請求項１に記載のパッケージ。
【請求項４】
前記凹部は、少なくとも３０μｍ、好ましくは少なくとも５０μｍの深さを有することを特徴とする請求項３に記載のパッケージ。
【請求項５】
前記触覚パターンは、点状、線状、長方形状、三角形状、ハニカム形状、波形状、楕円状のうちの少なくとも１つを有することを特徴とする請求項１に記載のパッケージ。
【請求項６】
前記パッケージの形状は、平行六面体パッケージ、楔形パッケージ、クッション型パッケージ、厚紙ボトル、及びゲーブルトップパッケージのうちの少なくとも１つを有することを特徴とする請求項１に記載のパッケージ。
【請求項７】
触覚パターンを有する前記領域が、前記中空本体から前記上部に連続的に延びて、前記中空本体と前記上部を視覚的に１つに連結していることを特徴とする請求項１に記載のパッケージ
【請求項８】
前記上部が開封構造を有し、
前記触覚パターンを有する前記領域は、前記開封構造が設けられた部分の実質的に反対側である前記パッケージの部分に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のパッケージ。
【請求項９】
厚紙層の表面のうちの１つに、前記厚紙層の表面に圧力をかけることができる、パターン化された表面を有するローラを押し付けることによって触覚パターンを形成するステップであって、前記触覚パターンが少なくとも意図する使用者把持部を示す、及び／又は装飾絵を強調するものである、ステップと、
前記厚紙層、外側透明層、及び内層をラミネートすることによってパッケージ材料を形成するステップであって、それによって前記触覚パターンが前記厚紙層及び前記外側透明層のみに形成され、前記内層は少なくとも前記触覚パターンを有する領域に対応して位置づけられた平坦な領域を有する、ステップと、
前記パッケージ材料を使用して液体食品を有するパッケージを作るステップと、
を備える、パッケージを製造する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体食品用のパッケージに関する。より具体的には、本発明は、特殊な把持特性を有するパッケージに関する。
【背景技術】
【０００２】
液体食品用の既存の厚紙製パッケージの中には、閉じられた底部と上部との間にチューブ状本体を備えているものもある。底部は、典型的には、パッケージを卓上に置くことができるように平面であり、上部は、典型的には、開封構造を備えている。
【０００３】
上記のような使い捨てパッケージ、特に液体食品を保存するためのパッケージは、多くの場合、紙のコア層からなるパッケージングラミネートから製造され、このコア層は、第１の面または外面のポリマー装飾層で覆われている。その反対側（すなわち封入される食品に面する内側）には、多層シートが設けられている。内側多層は、典型的には、ポリマー材料の第１の層、遮断フィルム、及びポリマー材料の第２の追加層を備えている。ラミネートパッケージング材料は、多くの場合、保管リールに巻かれた連続ウエブの形態で供給され、その保管リールから巻き出された後、自動充填装置で、折り畳み、密封、充填及び折り畳みによって、充填されたパッケージング容器に変えられる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
液体食品パッケージは、容量の異なる液体食品、例えば、牛乳、ジュース等を封入するために多数の異なる寸法で提供される。例えば、記載される使い捨て厚紙製タイプのジュースのパッケージは、０．２５〜２リットルの容量を封入することができる。パッケージのサイズは、大きく異なり得るため、取り扱い及び注ぎを簡単にするためにはどのようにパッケージを掴めば最適かということは、パッケージの使用者にはすぐには分からないこともある。
【０００５】
近年、パッケージを正しく取り扱う方法が使用者に示されるように開封構造を設計及び配置する方法についての技術開発がなされた。しかしながら、様々なパッケージ供給業者、例えば、乳製品製造所等は、それらのパッケージに特別な設計を要求するため、このような解決策は、特定の適用にしか適さないことがある。
【０００６】
従って、取り扱い性及び把持性が改善されたパッケージが要望されている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
従って、本発明は、好ましくは、当該技術分野における１つ以上の上記の欠陥、及び個々の欠点または欠点の任意の組み合わせを軽減、緩和、または排除しようとするものであり、少なくとも上述の問題を解消する。
【０００８】
本発明の目的は、パッケージの最適な取り扱い方または掴み方を明確に示すパッケージを提供することにある。
【０００９】
本発明の更なる目的は、視覚障害のある使用者の取り扱いまたは把持を容易にするパッケージを提供することにある。
【００１０】
本発明のなお更なる目的は、注ぐ際にこぼれるリスクを低減したパッケージを提供することにある。
【００１１】
従って、本発明の狙いは、好ましくは、取り扱う際に使用者の手に係合する有効領域（ｓｉｇｎｉｆｉｃａｎｔ  ａｒｅａ）を有するパッケージを提供することにある。
【００１２】
本発明のなお更なる目的は、パッケージの装飾絵の部分を強調または目立たせるためにも使用することができる有効領域を有するパッケージを提供することにある。
【００１３】
本発明のなお更なる目的は、安全な方法で滅菌することができるパッケージを提供することにある。
【００１４】
本発明の第１の態様によると、液体食品を封入するためのパッケージが提供される。前記パッケージは、厚紙層を含む繊維系パッケージング材料から作られる。前記パッケージは、外面及び内面を有し、前記外面は、少なくとも、意図する使用者把持部を示すため、及び／または装飾絵を強調するための触覚パターンを有する領域を備えている。前記触覚パターンは、少なくとも厚紙層の圧縮によってパッケージング材料に形成される。前記内面は、少なくとも、外面に触覚パターンを有する領域に対応した位置にある平坦な領域を有している。触覚パターンを有する領域は、パッケージの外面の限定された部分に広がり、好ましくは、手、すなわち掌及び／または指の内側の少なくとも一部の範囲に一致する大きさ及び形状に設計される。好ましくは、触覚パターンを有する前記領域は、パッケージの第１の側の触覚パターンの上に親指を置き、そしてパッケージの第２の反対側の触覚パターンに１本以上の他の指を置いてパッケージを把持できるように、パッケージの両側に配置される。触覚パターンによる影響を受けていない平坦な内面を有することは、パッケージの滅菌において重要である。パターン化表面は、埃、細菌、及び他の微生物学的材料を保持しやすいことがあるため、このような表面を滅菌することは比較的困難であり得る。
【００１５】
触覚パターンは、少なくとも３０μｍ、好ましくは少なくとも５０μｍの深さを有する凹部を備えている。これは、消費者が感じることができる最小深さであると考えられている。
【００１６】
触覚パターンは、凹部を備える圧縮パターンを含む。これは、触覚パターンをパッケージの外面のみに設けることができ、少なくとも触覚パターンの領域の反対側の領域における内面は平坦または平面のままとされるという点で有利である。
【００１７】
パッケージは、閉じた底端部から閉じた上部まで延びた厚紙製パッケージング材料の中空本体を備えている。前記領域は、前記中空本体または前記上部、あるいはこれらの両方に設けられた触覚パターンを有している。従って、触覚パターンは、最適な取り扱いのためにパッケージが把持されるべき範囲の境界を明確に示すために使用することができる。例えば、０．２５リットルのジュースのパッケージのような比較的小型のパッケージは、使用者の親指を上部に載せる必要があることがあるが、２リットルのジュースのパッケージのような比較的大型のパッケージは、閉じた上部のかなり下を把持する必要があることがある。
【００１８】
触覚パターンを有する領域は、中空本体から上部に連続的に延びて、中空本体と上部を視覚的に１つに連結している。
【００１９】
パッケージは、開封構造を備えている。前記開封構造は、更に、再び密封することができ、それはねじキャップとすることができる。これは、触覚パターンを有する領域を、開封構造に対して正しく配置できるため、注ぐ際にこぼれるリスクが更に低減されるという点で有利である。
【００２０】
前記開封構造は、パッケージに対して中心からオフセットされた位置に配置される。
【００２１】
触覚パターンを有する領域は、開封構造を備えた部分の実質的に反対側であるパッケージの部分に設けられる。これは、開封構造の効率的でこぼれない位置を触覚パターンとして用いることができ、使用者がパッケージを誤った方法で把持することを防止するという点で有利である。好ましくは、触覚パターンを有する前記領域は、開封構造の位置に対してパッケージの反対側のみに設けられている。
【００２２】
開封構造及び触覚領域は、パッケージの長手方向の中心軸に対して実質的に垂直な方向において、互いに対してオフセットされて配置される。
【００２３】
触覚パターンを有する領域は、前記中空本体及び前記上部に設けられ、中空本体と上部との間の境界面に連続して分布している。従って、中空本体と上部との間に破壊的境界面（ｄｉｓｒｕｐｔｉｖｅ  ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）が存在する場合、この境界面は、触覚パターンが前記境界面の上に延在するにつれ、より平滑な移行部を呈することになる。結果として、境界面における鋭い縁のリスクが低減される。
【００２４】
上部は、ポリマー材料から作られ、前記パッケージを閉じるために、その外周部に沿って前記中空本体の上端部にしっかりと固定されている。これは、上部を様々な形状に射出成形することができる一方で、上部の形状に拘わらず同一である中空本体が、この上部の形状に適合するという点で有利である。従って、単純且つコスト効率の良い方法で様々な形状のパッケージを提供することができる。
【００２５】
前記上部の外周部は、くびれを有する形状を画定し、底端部と上部との間に延在する中空本体の側面の少なくとも１つが、少なくとも１つの側面のくびれ形状への適合を促進するために折り目線構造を備えている。
【００２６】
上部は、前記くびれによって分離された前部及び後部を有し、前記開封構造は、前部に配置されている。後部及び折り目線構造は、中空本体の一部を使用者把持部の形状にするように構成され、前記使用者把持部は、触覚パターンを有する前記領域を備えている。
【００２７】
パッケージは、触覚パターンを有する前記領域に隣接した非触覚パターン型の領域を備えている。非触覚型の領域は、閉じた底端部によって画定された平面と平行な方向において、触覚パターンを有する領域に隣接して配置されている。前記非触覚型の領域は、触覚パターンの領域よりも低い摩擦係数によって定義することができる。前記非触覚型の領域は、好ましくは比較的平滑である。好ましくは、前記非触覚型の領域は、閉じた底端部によって画定された平面と平行な方向において、触覚パターンを有する領域に隣接して配置される。好ましくは、前記非触覚型の領域は、パッケージの少なくとも１８０度に亘って延在する。前記非触覚型の領域は、パッケージの外面によって形成され、パッケージの外面の実質的な部分に亘って延在する。前記非触覚型の領域は、好ましくは、前記触覚型の領域を取り囲む。
【００２８】
本発明の第２の態様によると、前記パッケージを形成するためのブランクが提供される。前記ブランクは、厚紙層を含む繊維系パッケージング材料から作られ、折り目線を備えている。ブランクは、少なくとも、意図する使用者把持部を示すため、及び／または装飾絵を強調するための触覚パターンを有する領域を備えている。前記触覚パターンは、少なくとも厚紙の層の圧縮によって形成される。触覚パターンの領域は、パッケージの外面を形成することになるブランクの第１の面に形成される。パッケージの内面を形成することになるブランクの第２の面は、少なくとも触覚パターンを有する領域に対応した位置にある領域において平坦である。
【００２９】
触覚パターンは、少なくとも３０μｍ、好ましくは少なくとも５０μｍの深さを有する
凹部を備えている。
【００３０】
触覚パターンは、凹部を有する圧縮パターンを備えている。
【００３１】
ブランクは、その横方向端部が互いにシールされて中空本体が形成され、且つ前記中空本体の底部が、その折り目線に沿って折り畳まれてシールされて閉じた底端部が形成されるときに、液体食品を封入するためのパッケージの一部を形成する。
【００３２】
ブランクは、第１の端部、第２の端部、及びこの第１の端部と第２の端部との間に延在する２つの横方向端部を有する。前記折り目線は、前記第１の端部に配置された第１の組の折り目線を含む。前記ブランクは、中空本体を形成するために２つの横方向端部に沿ってシール可能である。前記第１の組の折り目線は、前記第１の端部が、前記ブランクが前記第１の組の折り目線に沿って折り畳まれたときに閉じた底端部を形成するように配置される。この折り目線は、前記第２の端部に配置された第２の組の折り目線を含み、前記第２の組の折り目線は、前記第２の端部の、上部の下部への適合を促進するように配置され、前記下部は、くびれを有する形状を画定する外周部を有する。前記第２の組の折り目線は、中空本体の一部を使用者把持部の形状にし易くするように構成され、前記使用者把持部は、触覚パターンを有する前記領域を備えている。
【００３３】
第２の組の折り目線は、第１の折り目線の第２の構成と同じ、ブランクの端部に配置されている。
【００３４】
本発明の第３の態様によると、パッケージング材料のリールが提供される。このリールは、連続したウエブの、複数の、後に配置される部分を含み、これらの各部分は、上記のブランクを画定する。
【００３５】
本発明の第４の態様によると、触覚パターンを形成する方法が提供される。触覚パターンは、厚紙層を含む繊維系パッケージング材料に、圧縮技術を用いて形成される。この方法は、圧力を加えることができ、パターン化表面を有するローラーを、パッケージング材料の第１の面に作用させる工程、及び非パターン化表面を有するカウンター要素を、パッケージング材料の第２の面に作用させる工程を含む。
【００３６】
本発明が実現可能な上記及び他の態様、特徴、及び利点は、添付の図面を参照した、本発明の実施形態の以下の説明から明らかになり、解明されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】パッケージングラミネートの断面図である。
【図２】第１の実施形態によるパッケージの斜視図である。
【図３】第２の実施形態によるパッケージの斜視図である。
【図４】第２の実施形態によるパッケージの底部の構成の図である。
【図５】図３に示されているパッケージの一部を形成するためのブランクである。
【図６】第３の実施形態によるパッケージの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
本発明の実施形態を、当業者が本発明を実施できるようにするために、添付の図面を参照して以下により詳細に説明する。しかしながら、本発明は、様々な形態で実施することができ、本明細書に記載される実施形態に限定されると解釈するべきではない。実施形態は、本発明を限定するものではなく、本発明は、添付の特許請求の範囲によってのみ規定される。更に、添付の図面に例示された特定の実施形態の詳細な説明に使用される用語は、本発明を限定することを意図するものではない。
【００３９】
図１を参照すると、パッケージング材料１０が示されている。パッケージング材料は、液体食品を封入するのに適したパッケージを形成するために使用され、ラミネート構造を有する。厚紙の層１２は、一側が、ポリマー材料、例えば、ＰＥの外側透明層１４によって覆われている。被覆の前に、層１２は、パッケージによって封入される食品の詳細、商品名、及び／または使用者の興味を引く他の視覚的詳説を示す装飾を設けることができる。外層１４は、厚紙層１２を外部環境、例えば、湿気、埃、汚染等から保護する。厚紙層１２の逆の側、すなわち封入される食品に面する側には、多層構造が設けられている。ＰＥ等のポリマー材料の第１の層１６が、厚紙層１２に隣接して設けられている。例えば、アルミニウムの遮断フィルム１８が、層１６に接着され、接着層２０が、遮断フィルム１８に設けられ、その後、ポリマー材料の最終層２２が、後のパッケージによって封入される食品と接触するように配置される。用語、厚紙は、繊維系材料、例えば、板または板紙等であると定義される。
【００４０】
パッケージング材料１０は、触覚パターンを有する領域２４を更に備えている。触覚パターンは、使用者がパッケージング材料１０の触覚パターンを感じるように、厚紙層１２及びＰＥの外層１４に凹部２６として設けられている。他の実施形態では、触覚パターンは、厚紙層１２の突出部として、または外側ポリマー層１４における凹部または突出部として設けることもできる。
【００４１】
厚紙層１２の凹部２６は、好ましくは、パッケージング材料の連続ウエブが、ローラーシステムに通されている間にローラーがパターンを圧縮することによって凹部として形成される。より具体的には、これは、圧力を加えることができる、パターン化表面を有するローラーを、パッケージング材料の外側の第１の面に作用させる工程、及び非パターン化表面を有するカウンター要素を、パッケージング材料の内側の第２の面に作用させる工程によって達成することができる。パターン化表面を有するローラーは、パッケージが形成されると外側になるパッキング材料の面に作用し、パターン化表面は、触覚パターンの反対のパターンである。従って、カウンター要素の非パターン化表面は、パッケージの内側を形成することになるパッケージング材料の面に作用する。この圧縮技術では、パッケージング材料の内面が触覚パターンによる影響を受けないままである、すなわち少なくとも外面に触覚パターンを有する領域に対応した位置にあるパッケージの内面の領域が平坦である可能性が高い。対応した位置にあるとは、本明細書では、触覚パターンの領域が、平坦である内面の領域の反対側であることを意味する。外面に凹部２６を形成するために使用される圧縮力は、内面に突出部を全く形成しない。触覚パターンによる影響を受けない平坦な内面を有することは、パッケージの滅菌において重要である。
【００４２】
カウンター要素は、ローラー、コンベヤー、またはローラーのカウンター要素として機能するのに適した他の任意の表面とすることができる。パッケージング材料は、パターン化ローラーとカウンター要素との間に送られる。
【００４３】
凹部２６は、好ましくは、完成したパッケージング材料に、すなわちラミネート後及び折り目線の形成後（この２つの工程は、材料の選択及び変形プロセスの選択に応じ、任意の順序で行うことができる）に形成することができる。しかしながら、凹部は、ラミネートの前に形成しても良い。従って、用語、パッケージング材料は、この特定の場合には、厚紙層１２のみを指し、前記厚紙層は、上記説明したタイプのローラーシステムに通される連続ウエブの形態である。
【００４４】
更に、凹部２６は、１つの工程で折り目線と共に形成することができる。
【００４５】
液体食品パッケージのパッケージング材料に使用される厚紙材料は、圧縮された後、元の形状、すなわち圧縮されていない状態に少なくともある程度戻ろうとすることから弾性と見なすことができる。触覚パターンで凹部を形成する場合、触覚パターンに十分な深さよりも更に深くまで最初に圧縮することによって、これを補償する必要があることがある。これに関連して、２つの用語すなわち、初期圧縮深さＤｉｃ及び維持圧縮深さＤｒｃを使用することができる。これらの２つが図１に示されている。初期圧縮深さＤｉｃは、圧縮ローラーが到達する深さであり、維持圧縮深さＤｒｃは、塑性変形が終了した後の深さ、すなわちパッケージング材料が圧縮の結果として維持する深さである。パッケージング材料の性質、すなわちその非圧縮状態に戻ろうとする程度によって、最終的に望ましい維持圧縮深さＤｒｃが得られるように適切な初期圧縮深さを選択することができる。
【００４６】
いくつかの初期検査により、消費者が触覚パターンを感知でき、且つ視覚的に認識できるようにするために、凹部２６の深さ（Ｄｒｃ）は、少なくとも３０μｍ、好ましくは少なくとも５０μｍにするべきであることが分かっている。
【００４７】
触覚パターンの領域は、意図する使用者把持部を示すため、及び／または装飾絵を強調するのに適した任意の形状を有することができ、触覚パターンの領域の凹部２６はまた、任意の形状、例えば、点、線、長方形、三角形、ハニカム形状、波形型、楕円等のうちのいずれかの形状を有することもできる。
【００４８】
本発明は当然、様々なパッケージのタイプ、例えば、平行六面体（ｐａｒａｌｌｅｌｅｐｉｐｅｄｉｃ）パッケージ、楔形パッケージ、クッション型パッケージ、厚紙ボトル、及びゲーブルトップパッケージ等に利用することができる。
【００４９】
図２を参照すると、第１の実施形態によるパッケージ１００が示されている。パッケージ１００は、閉じた底部１０４から閉じた上部１０６に向かって延びたパッケージング材料の中空本体１０２を備えている。パッケージング材料は、前述の種類の材料とすることができるが、他の厚紙製構造も、この種類のパッケージに使用することができる。
【００５０】
この実施形態では、上部１０６は、中空本体１０２と一体に形成されている。開封構造１０８が、上部１０６の中心からオフセットされた位置に設けられている。開封構造１０８は、再び密封できるねじキャップである。
【００５１】
パッケージ１００の中空本体１０２は、底面１０４、前面１１０、２つの側面１１２、１１４、及び後面１１６を含む５つの面を有する。前面１１０は、開封構造１０８と同じ方向を向いた面と定義される。
【００５２】
パッケージの主要部分は、非触覚型の領域を含む。この非触覚型の領域は、全ての前面１１０、後面１１６の主要部分、及び各側面１１２、１１４の主要部分に広がっている。
【００５３】
領域１１８が、パッケージ１００に設けられており、この領域１１８は、図１に関連して説明した種類の触覚パターン１２０を備えている。領域１１８は、中空本体１０２の後面１１６に配置され、側面１１２、１１４の一部にも及ぶように延びている。従って、これらの領域は、開封構造１０８を備えた部分の実質的に反対側であるパッケージ１００の部分に設けられている。
【００５４】
使用者がパッケージ１００を掴もうとするとき、使用者は、パッケージを指でなぞって触覚パターン領域１１８を識別することができる。領域１１８の位置が、開封構造１０８の位置から分かるため、使用者は、どのようにパッケージ１００を保持すると封入された内容物をこぼさずに注ぐことができるかにすぐに気が付く。
【００５５】
更なる実施形態では、領域１１８は、代わりに、２つの側面１１２、１１４に位置する２つの分離した領域にすることができる。すなわち、後面１１６は、パターン化されないままとなる。
【００５６】
図３に、第２の実施形態によるパッケージ２００が示されている。パッケージ２００は、一般に厚紙ボトルと呼ばれ、閉じられた底部２０４から閉じられた上部２０６に向かって延びたパッケージング材料の中空本体２０２を備えている。パッケージング材料は、図１に関連して説明した種類の材料とすることができるが、他の厚紙製構造も、この種類のパッケージに使用することができる。
【００５７】
この実施形態では、上部２０６は、中空本体２０２に対して射出成形される別個のプラスチックトップとして形成される。このプラスチックトップは、好ましくは、不透明である。上部２０６の下部は、くびれを有する形状を画定する外周部を有する。開封構造２０８が、上部２０６の中心からオフセットされた位置に設けられている。開封構造２０８は、再び密封できるねじキャップである。
【００５８】
一実施形態では、パッケージの上部２０６の下部の外周部は、前記くびれによって分離されている前部と後部を有し、前記開封構造２０８は、前部に配置されている。
【００５９】
パッケージ２００の中空本体２０２は、底面２０４、前面２１０、２つの側面２１２、２１４、及び後面２１６を含む５つの面を有する。前面２１０は、開封構造２０８が配置されている面と定義される。対称面Ｓが示されており、この対称面は、底面２０４を構成する平面に対して実質的に垂直である。対称面Ｓは、当然、パッケージ２００の中心を通って延在し、パッケージの長手方向の中心軸に整合している。
【００６０】
２つの領域２１８が、パッケージ２００に設けられており、その一方の領域２１８のみが示されている。２つの領域２１８は、触覚パターン２２０を備えている。２つの領域２１８は、中空本体２０２の側面２１２、２１４に配置され、上部２０６まで連続して延び、中空本体と上部を視覚的に１つに連結している。
【００６１】
更に、図３から分かるように、これらの領域は、開封構造２０８が設けられた部分の実質的に反対側であるパッケージ２００の部分に設けられている。
【００６２】
上部２０６は、射出成形ポリマー材料から作られているため、触覚パターンは、好ましくは、射出成形型のキャビティの壁によって画定されている凹部パターンとして形成される。一実施形態では、ポリマー上部２０６の凹部の寸法は、パッケージング材料の凹部の寸法と同一である。別の実施形態では、ポリマー上部２０６の凹部の寸法は、使用者が受ける感覚が完成した領域２１８と同一となるようにパッケージング材料の凹部の寸法に対して調節される。
【００６３】
上部２０６の形状のために、中空本体２０２は、この中空本体２０２が上部２０６の形状に適合すると、いわゆる凹状ハンドルを形成する。凹状ハンドルは、くびれ型上部２０６を設けることによって実現可能となる。更に、中空本体２０２の凹状ハンドルの形成を可能にするため、及びパッケージ２００の安定性を高めるために、折り目線構造３２０が設けられている。折り目線構造３２０は、ブランクに関連して以下に更に詳細に説明する。
【００６４】
使用者がパッケージ２００を掴もうとするとき、使用者は、パッケージを指でなぞって触覚パターン領域２１８を識別することができる。領域２１８の位置が、開封構造２０８の位置から分かるため、使用者は、どのようにパッケージ２００を保持すると封入された内容物をこぼさずに注ぐことができるかにすぐに気が付く。
【００６５】
図４は、パッケージの底部２０４を示している。底部は、Ｄ型の平面を画定している。このＤ型は、パッケージの前部に１つ、及び後部に１つの２つの異なる折り目線構造を設けることによって達成される。これらの折り目線構造は、ブランクに関連して以下に更に詳細に説明する。
【００６６】
図６は、チューブ状パッケージング材料から製造された平行六面体パッケージング容器６００を示している。このようなパッケージング容器は、製造されることが多く、この製造においては、材料ウエブ６０２の一方の長手方向の縁が、他方の長手方向の縁６０４（隠線として示されている）の上に重なるように、パッケージング材料のウエブが、チューブ状に再形成され、次いでチューブに目的の内容物が充填され、狭い横方向の相互に離隔したシールゾーン６０６に沿ってシールされる。次いで、このようにして内容物を含むチューブのシールされた部分は、これらのシールゾーンの切断によってチューブから分離され、次いで、コーナーフラップが形成されるように折られ、これらのコーナーフラップが、パッケージの側面及び底部に対してシールされる。
【００６７】
パッケージング材料は、図１に関連して説明した種類の材料とすることができる。材料の一方の長手方向の縁６０２は、第２の長手方向の縁６０４に重ねられて永久シールされ、チューブの長手方向の横断方向に配置された２つのシール６０６は、チューブの長手方向に対して実質的に直角に配置されている。形成工程では、長手方向の重複接合部は、パッケージング容器の長手方向の面の一つの実質的に中心に位置している。
【００６８】
パッケージ６００は、その上面に開封構造６０８を有する。この開封構造は、任意の従来のタイプ、すなわち、プルタブ、ねじキャップ、ヒンジ開封装置等とすることができる。
【００６９】
パッケージ６００は、上記のように製造された触覚パターン６２０の２つの領域６１０、６１２を備えている。この領域の配置は、触覚パターンの目的によって決まる。触覚パターンの領域を使用して、パッケージの装飾絵を強調することができる、すなわちパッケージングラミネートに印刷された２次元の絵に「更なる次元」を加えることができる視覚効果を創造することができる。例えば、絵の特定の部分を、触覚パターンを追加することによって強調することができる。図示されている実施形態では、触覚パターンの領域を、６１０で示されている仮想の商標名「（登録商標）」、及びパッケージの内容物を表す、６１２で示されている説明文字列、例えば、「ｍｉｌｋ」を強調するために装飾絵の部分の位置に合わせる。更に、触覚パターンを使用して点字を作成し、例えば、パッケージの内容物を視覚障害者に知らせることもできる。視覚障害者は、例えば、情報を得るために感覚に頼らなければならないため、これは有利である。しかしながら、絵は、点字を提供できない。
【００７０】
本発明はまた、折り目線及び触覚パターンを備えた領域を有する、パッケージを形成するためのブランクに関する。このブランクは、例えば、図１に関連して説明したパッケージング材料から作られる。
【００７１】
一般に、前記ブランクは、折り目線及び触覚パターンを有する領域を備えた厚紙製パッケージング材料から作られる。前記触覚パターンは、厚紙製パッケージング材料の少なくとも厚紙層の圧縮によって形成される。更に、前記触覚パターンは、パッケージの外面を形成することになるブランクの第１の面に形成される。パッケージの内面を形成することになるブランクの第２の面は、滅菌を容易にするために、少なくとも触覚パターンの領域に対応する領域において実質的に平坦である。
【００７２】
いくつかの初期試験中に、パッケージを折るときに悪影響が生じる可能性を全くなくすために、触覚パターン領域の境界と任意の折り目線またはシールゾーンとの間に一定の距離を有することが望ましいことが分かった。現在、触覚パターン領域の境界と折り目線またはシールゾーンとの間の距離は、好ましくは少なくとも０．５、好ましくは少なくとも１ｍｍ以上にするべきであることが分かっている。表現「任意の折り目線」は、全ての折り目線を指すが、この距離は、触覚パターンの領域の近傍の折り目線に明らかに特に適用可能である。この距離は、触覚パターンと任意のシールゾーン、すなわちパッケージを形成するためにパッケージング材料のシールがなされるゾーンとの間にも使用することができる。図３の実施形態では、２種類のシールゾーンが存在する。上部２０６は、中空本体２０２に対して射出成形され、パッケージング材料のポリマー層が、上部と共に融解するため、中空本体は、上部に対してシールされると言うことができ、材料重複部が、シールゾーンを形成する。長手方向のシールは、ブランクの２つの横方向端部３０６が第２の種類のシールゾーンを形成すると形成される。図６の実施形態では、縁６０２と６０４との間の接合重複部及びシール６０６は、別のシールゾーンである。
【００７３】
図５に、ブランク３００の第１の実施形態が示されている。以下の説明に従って折られてシールされると図３に示されているパッケージの中空本体を形成できるように、ブランク３００が用意される。この実施形態では、ブランク３００は、矩形領域であり、第１の底端部３０２、第２の上端部３０４、及び間にブランクが延在する２つの横方向端部３０６、３０８を有する。
【００７４】
ブランクは、前記底端部３０２に配置された第１の組の折り目線３１０、及び前記上端部３０４に配置された第２の組の折り目線３２０を備え、前記ブランクは、中空本体を形成するために２つの横方向端部３０６、３０８に沿ってシール可能である。第１の組の折り目線３１０は、前記ブランクが前記第１の組の折り目線３１０に沿ってシールされて折られると前記底端部３０２が閉じた底端部を形成するように配置される。
【００７５】
第２の組の折り目線３２０は、前記上端部３０４の、くびれを有する上部の形状への適合を促進するように配置することができる。
【００７６】
更に、第１の組の折り目線３１０は、ブランクが折り目線３１２の第１の配置に沿って折り畳まれると４つの角を有する底端部の前面が形成されるように配置された折り目線３１２の第１の配置を含むことができる。
【００７７】
第１の組の折り目線３１０は、ブランクが折り目線の第２の配置３１４に沿って折り畳まれると２つの角を有する底端部の後面が形成されるように配置された折り目線の第２の配置３１４を更に有することができる。図４は、第１及び第２の折り目線の配置３１２、３１４の結果としての最終的な底端部を示している。
【００７８】
第１の組の折り目線３１０及び第２の組の折り目線３２０は、２つの横方向端部３０６、３０８が互いにシールされると形成される長手方向のシールが、第１または第２の組の折り目線３１０、３２０を通過しないように配置することができる。
【００７９】
ブランク３００が、折り目線３１０、３２０に沿って折り畳まれ、底端部３０２及び横方向側部３０６、３０８でシールされると、ブランク３００は、図３に中空本体２０２として示されているものに一致する中空本体を形成する。
【００８０】
第２の組の折り目線３２０は、上端部３０４から下部に向かって延び、前記下部は、閉じた底端部３０２と前記上端部３０４との間に位置する。更に、第２の組の折り目線３２０は、第１の対の互いに反対の折り目線３２２を備えている。１つの折り目線３２２が、形成されるパッケージの対称面Ｓの両側に位置している。対称面Ｓは、図５に対称線として示されている。前記互いに反対の折り目線３２２は、対称面Ｓから一定の距離に位置し、前記平面に対して一定の角度を為している。更に、第２の組の折り目線３２０は、第２の対の互いに反対の折り目線３２４を有し、１つの折り目線が、対称面Ｓの両側に位置している。第１の互いに反対の折り目線３２２と同様に、第２の折り目線３２４は、対称面から一定の距離に位置し、前記対称面に対して一定の角度を為している。更に、第２の組の折り目線３２０は、第３の対の互いに反対の折り目線３２６を有し、１つの折り目線が、対称面の両側に位置し、他の折り目線と同様に、前記対称面から一定の距離に位置し、前記対称面に対して一定の角度を為している。
【００８１】
第１の対の折り目線３２２は、対称面Ｓに最も近接して配置され、対称面Ｓに対して第１の角αを有する。第２の対の折り目線３２４は、対称面Ｓに対して第２の角βを有し、前記第２の角βは、第１の角αよりも大きい。第３の対の折り目線３２６は、対称面に対して第３の角γを有し、前記第３の角γは、第２の角βよりも大きい。対称面のそれぞれの側の第１及び第３の対の折り目線３２２、３２６は、曲線３２８によって接続されている。従って、各対の第１及び第３の折り目線３２２、３２６は、１本の折り目線を形成している。
【００８２】
第１、第２、及び第３の対の折り目線３２２、３２４、３２６は、対称面に対して、ブランクの上端部３０４に向かう方向に、角α、β、γが増大するように角度が付けられている。
【００８３】
図５から分かるように、第２の組の折り目線３２０は、第１の折り目線３１０の第２の構成と同じ、ブランクの端部に配置されている。第２の組の折り目線３２０及び第１の折り目線３１０の第２の配置は共に、対称面Ｓを中心として配置されている。
【００８４】
２つの領域３３０ａ、３３０ｂが、ブランク３００に形成され、各領域３３０ａ、３３０ｂは、触覚パターン３３２を有する。それぞれの領域３３０ａ、３３０ｂは、第１及び第２の対の折り目線３２２、３２４の間に配置されている。図示されている実施形態では、これらの領域は、３つの面において、第１及び第２の折り目線並びに上端部３０４のそれぞれによって画定されている。
【００８５】
触覚パターンを有する領域は、この実施形態では、領域３３０ａ、３３０ｂは、好ましくは、図１のパッケージング材料に関連して既に説明した圧縮技術によって形成される。
【００８６】
本発明はまた、連続ウエブの複数の後に配置される部分を含むパッケージング材料のリールに関し、これらの各部分は、ブランクを画定する。例えば、図５に関連して既に説明したようなブランク３００である。
【００８７】
本発明は、主として、いくつかの実施形態を参照して説明してきた。しかしながら、当業者には容易に理解できるように、上記開示した以外の他の実施形態も、添付の特許請求の範囲によって規定される本発明の範囲内で同様に可能である。更に、「前」、「後」、「上」、または「下」等へのいかなる言及も、単に例示目的であり、特許請求の範囲を限定することを意図するものではないことにも留意されたい。
【００８８】
触覚パターンを有する領域が、開封構造を備えた部分の実質的に反対側であるパッケージの部分に設けられ、開封構造が、パッケージの中心からオフセットされて配置されている２つの実施形態を説明した。図示されていない別の実施形態では、開封構造及び触覚パターンを有する領域は、互いに対してオフセットされて配置される。触覚パターンを有する領域は、例えば、パッケージに対して中心に配置されるが、開封構造は、パッケージの中心からオフセットされて配置される。従って、オフセット方向は、パッケージの長手方向の中心軸に対して実質的に垂直な方向であると定義することができる。開封構造及び触覚パターンを有する領域はもちろん、それに加えて、パッケージの長手方向の中心軸と実質的に整合した方向に互いに対してオフセットすることもできる。
【符号の説明】
【００８９】
１２  厚紙層
１０  パッケージング材料
２６  凹部
１００，２００，６００  パッケージ
１０２，２０２  中空本体
１０４，２０４  底部（底面）
１０６，２０６  上部
１０８，２０８，６０８  開封構造
１２０，２２０，６２０  触覚パターン
１１８，２１８，６１０，６１２  領域
３００  ブランク
３０２  第１の底端部
３０４  第２の上端部
３０６，３０８  ２つの横方向端部
３１０  第１の組の折り目線
３１２  第１の配置
３１４  第２の配置
３２０  折り目線構造（第２の組の折り目線）
３３０ａ，３３０ｂ  領域
３３２  触覚パターン
【図１】
2018165176.tif 000003
【図２】
2018165176.tif 000004
【図３】
2018165176.tif 000005
【図４】
2018165176.tif 000006
【図５】
2018165176.tif 000007
【図６】
2018165176.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成30年8月31日(2018.8.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
厚紙層の表面のうちの１つに、前記厚紙層の表面に圧力をかけることができる、パターン化された表面を有するローラを押し付けることによって触覚パターンを形成するステップであって、前記触覚パターンが少なくとも意図する使用者把持部を示す、及び／又は装飾絵を強調するものである、ステップと、
前記厚紙層、外側透明層、及び内層をラミネートすることによってパッケージ材料を形成するステップであって、それによって前記触覚パターンが前記厚紙層及び前記外側透明層のみに形成され、前記内層の上面及び下面は、前記触覚パターンによる影響を受けない平坦な面を有するステップと、
前記パッケージ材料を使用して液体食品を有するパッケージを作るステップと、
を備える、パッケージの製造方法。
【請求項２】
前記パッケージ材料は遮断フィルムをさらに備え、該遮断フィルムは少なくとも前記触覚パターンを有する領域に対応して位置づけられた平坦な領域を有することを特徴とする請求項１に記載のパッケージの製造方法。
【請求項３】
前記触覚パターンは凹部を備えることを特徴とする請求項１に記載のパッケージの製造方法。
【請求項４】
前記凹部は、少なくとも３０μｍ、好ましくは少なくとも５０μｍの深さを有することを特徴とする請求項３に記載のパッケージの製造方法。
【請求項５】
前記触覚パターンは、点状、線状、長方形状、三角形状、ハニカム形状、波形状、楕円状のうちの少なくとも１つを有することを特徴とする請求項１に記載のパッケージの製造方法。
【請求項６】
前記パッケージの形状は、平行六面体パッケージ、楔形パッケージ、クッション型パッケージ、厚紙ボトル、及びゲーブルトップパッケージのうちの少なくとも１つを有することを特徴とする請求項１に記載のパッケージの製造方法。
【請求項７】
触覚パターンを有する前記領域が、前記中空本体から前記上部に連続的に延びて、前記中空本体と前記上部を視覚的に１つに連結していることを特徴とする請求項１に記載のパッケージの製造方法。
【請求項８】
前記上部が開封構造を有し、
前記触覚パターンを有する前記領域は、前記開封構造が設けられた部分の実質的に反対側である前記パッケージの部分に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のパッケージの製造方法。
【請求項９】
厚紙層の一方の表面にパターン化された表面を有するローラを押し付けて、前記厚紙層の一方の表面に触覚パターンを形成するステップと、
前記触覚パターンが形成された前記厚紙層の表面に外側透明層をラミネートし、前記触覚パターンが形成されていない前記厚紙層の表面に内層をラミネートし、前記触覚パターンが前記厚紙層及び前記外側透明層のみに形成され、前記内層の上面及び下面は、前記触覚パターンによる影響を受けない平坦な面を有するパッケージ材料を形成するステップと、
前記パッケージ材料を使用して液体食品を有するパッケージを作るステップと、
を備える、パッケージの製造方法。