(57)【要約】【課題】より優れた操作性をもって、バックサクション機能をより確実に発現できるノズルヘッドを提供する。【解決手段】容器本体５０に押込み可能に保持された管体４０を有する液体吐出器に装着されるノズルヘッド１０であって、前記管体４０と連通するノズル筒２４と、前記管体４０と前記ノズル筒２４との間に形成された収容室１８と、前記収容室１８の内容積を可変とする弾性蓋体２８と、前記弾性蓋体２８を前記収容室１８の内方に向けて押込み可能に設けられた操作体３０とを備え、前記操作体３０は前記弾性蓋体２８に向かって突出した押圧部３２が形成されていることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体に押込み可能に保持された管体を有する液体吐出器に装着されるノズルヘッドであって、
前記管体と連通するノズル筒と、
前記管体と前記ノズル筒との間に形成された収容室と、
前記収容室の内容積を可変とする弾性蓋体と、
前記弾性蓋体を前記収容室の内方に向けて押込み可能に設けられた操作体と
を備え、
前記操作体は前記弾性蓋体に向かって突出した押圧部が形成されていることを特徴とするノズルヘッド。
【請求項２】
前記押圧部は、前記弾性蓋体と接触する湾曲した外周面を有することを特徴とする請求項１記載のノズルヘッド。
【請求項３】
前記収容室は、湾曲した内周面を有することを特徴とする請求項１または２記載のノズルヘッド。
【請求項４】
前記収容室の前記湾曲した内周面は第１の曲率を有し、
前記押圧部の前記湾曲した外周面は、前記第１の曲率より大きな第２の曲率を有する
ことを特徴とする請求項３記載のノズルヘッド。
【請求項５】
前記押圧部は、前記操作体の下面の中央部から延びる軸部と、前記軸部の側面から放射状に設けられた複数の板材とを含み、前記複数の板材のそれぞれは、前記軸部の先端から前記操作体の前記下面まで延びる曲線状の辺を有することを特徴とする請求項４記載のノズルヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器本体に収容された液体を吐出する液体吐出器に装着されるノズルヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
ディスペンサーポンプ等の液体吐出器においては、ノズル内に残留した内容物をポンプ本体に吸引するバックサクション機能を付与して、ノズルの先端から内容物が垂れ落ちることを防止している。ノズル内に残留する内容物をより完全に引き戻すために、押下げヘッドの上端部に弾性キャップを装着することが提案されている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
特許文献１の液体吐出器においては、押下げヘッド頂壁とキャップ頂壁との間に空気室が形成される。空気室は、ノズル孔基端が開口するステム嵌合筒の筒穴と連通しているので、押下げヘッドを押下げて内容物である液体を吐出した後、押下げヘッドが初期の位置に戻る際、空気室内が負圧化する。これによって、ノズル孔から外気が吸い込まれ、バックサクション機能によりノズル内に残留した内容物をステム内に引き戻すことができるというものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平２−７０７５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１の場合、バックサクション機能を確実に発現させるには、押下げヘッドの上端部に装着された弾性キャップを正確に押下げて、空気室内を負圧化しなければならない。特許文献１の第２図には、弾性キャップを指で押下げることが示されている。さらに、押下げの指を離すことによって、弾性キャップの頂壁が弾性復元して空気室内が負圧化されることが記載されている。
【０００６】
このように、特許文献１の液体吐出器は、弾性キャップを指で押下げることが必要とされるので操作性が制限される。指での押下げに限らず、手の平で弾性キャップを押した際にもバックサクション機能が発現できれば、操作性はより優れたものとなる。
【０００７】
そこで本発明は、より優れた操作性をもって、バックサクション機能をより確実に発現できるノズルヘッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るノズルヘッドは、容器本体に押込み可能に保持された管体を有する液体吐出器に装着されるノズルヘッドであって、前記管体と連通するノズル筒と、前記管体と前記ノズル筒との間に形成された収容室と、前記収容室の内容積を可変とする弾性蓋体と、前記弾性蓋体を前記収容室の内方に向けて押込み可能に設けられた操作体とを備え、前記操作体は前記弾性蓋体に向かって突出した押圧部が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ノズルヘッドは、弾性蓋体が変形することで内容積が可変の収容室をヘッド本体に有しており、この弾性蓋体を押圧部で押圧して変形させることによって、収容室の内容積が減少する。収容室は、容器本体に押込み可能に保持された管体とノズル筒との間に設けられているので、弾性蓋体の形状が復元して収容室の内容積が増大する際には、ノズル筒内に残留した内容物を収容室に吸引するバックサクション機能が発現される。
【００１０】
押圧部は、弾性蓋体に向かって突出して操作体に形成されている。この操作体は、弾性蓋体を収容室の内方に向けて押込み可能であることから、操作体を押込んで押圧部で弾性蓋体を押圧することによって収容室の内容積を確実に減少させることができる。こうして、本実施形態のノズルヘッドは、より優れた操作性をもって、バックサクション機能をより確実に発現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態に係るノズルヘッドが装着された液体吐出器の構成を示す部分断面図である。
【図２】本実施形態に係るノズルヘッドにおける操作体を開放した状態の縦断面である。
【図３】本実施形態に係るノズルヘッドにおける操作体を開放した状態の上面図である。
【図４】本実施形態に係るノズルヘッドの操作体を押込むことによって、ノズル孔から内容物が吐出される状態を説明する図である。
【図５】本実施形態に係るノズルヘッドにおける弾性蓋体が、押圧されて変形した状態を説明する部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。
【００１３】
（全体構成）
本実施形態のノズルヘッド１０は、例えば図１に示すポンプディスペンサー４６のような液体吐出器に装着される。ポンプディスペンサー４６は、液体等の内容物を収容する容器本体５０に取り付けられて、この容器本体５０に収容された内容物を吐出することができる。図示するように、ポンプディスペンサー４６は、キャップ４４を介して容器本体５０に取り付けることができる。
【００１４】
ポンプディスペンサー４６においては、シリンダー４２がキャップ４４の頂面を貫通して設けられている。シリンダー４２内には、管体４０が、図示しない圧縮コイルバネ等の付勢手段により上方に付勢された状態で、押込み可能に保持されている。
【００１５】
本実施形態のノズルヘッド１０は、シリンダー４２の側壁を挟んでシリンダー４２上に配置され、頂部１６を有するヘッド本体１２と、ヘッド本体１２の頂部１６の上方を覆う操作体３０とを備えている。
【００１６】
ヘッド本体１２は、シリンダー４２内の管体４０と連通する縦筒１４と、縦筒１４に連通し、内容物を吐出するためのノズル筒２４と、シリンダー４２の外側を囲むガイド筒２２とを含む。縦筒１４とガイド筒２２とによって、シリンダー４２の側壁が挟まれている。縦筒１４の上端となるヘッド本体１２の頂部１６には、収容室１８が設けられている。収容室１８は、管体４０とノズル筒１４との間に位置することになる。
【００１７】
縦筒１４は、管体４０の上端部に外嵌されることによって、管体４０に接続されている。このように縦筒１４が管体４０の上端部に接続されていることにより、ノズルヘッド１０は、上方に付勢された状態で押込み可能である。
【００１８】
ノズル筒２４は、ほぼ水平にヘッド本体１２の外方に延出し、その先端部が下方に向かって僅かに屈曲した細長形状である。ノズル筒２４は、縦筒１４の内部と連通した吐出流路２５を有している。これによってノズル筒２４は、縦筒１４を介して管体４０と連通している。
【００１９】
頂部１６に設けられた収容室１８は、貫通孔２０を介して縦筒１４の内部と通じている。本実施形態においては、収容室１８は湾曲した内周面を有する凹部からなる。貫通孔２０は、湾曲した内周面を有する収容室１８の略中央部に設けられている。こうした収容室１８の内部は、貫通孔２０および流出経路２５を介して、ノズル孔２４ａの外部と通じることになる。
【００２０】
収容室１８の開口は、弾性蓋体２８によって閉じられている。本実施形態においては、弾性蓋体２８は、ゴム素材からなる平坦な板状であり、周縁下部に嵌合突起２８ａを有する。弾性蓋体２８は、周縁下部の嵌合突起２８ａを頂部１６の受け孔（図示せず）に嵌め込んで、頂部１６に取り付けられている。
【００２１】
追って説明するように弾性蓋体２８は、押圧部３２により押圧されて変形可能であり、弾性蓋体２８が変形することで収容室１８の内容積が減少する。弾性蓋体２８の変形が最大となった際には、弾性蓋体２８は収容室１８の内周面に接して、貫通孔２０の収容室１８側開口端が閉じられる。これが達成されるように、弾性蓋体２８の材質や厚さ、収容室１８の深さを適宜設定することが望まれる。
【００２２】
操作体３０は、収容室１８の内方に押込み可能に、ヘッド本体１２の頂部１６の上方に設けられている。操作体３０には、収容室１８の開口を閉じる弾性蓋体２８に向かって突出した押圧部３２が形成されている。押圧部３２により弾性蓋体２８が押圧されると、弾性蓋体２８は収容室１８の内周面に向かって変形し、収容室１８の内容積が減少する。
【００２３】
押圧部３２の形状および大きさは、弾性蓋体２８の変形によって収容室１８の内容積を確実に減少させることができるように設定される。本実施形態においては、押圧部３２は、弾性蓋体２８に接触し、湾曲した外周面を有する。変形した弾性蓋体２８によって貫通孔２０の収容室１８側開口端を閉じることができるよう、押圧部３２の中央部が収容室１８の中央部に対応する位置で、操作体３０の下面に押圧部３２が設けられることが望まれる。押圧部３２の湾曲した外周面の曲率は、収容室１８の内周面の曲率より大きいことが好ましい。
【００２４】
図２には、ノズルヘッド１０の縦断面図を示し、図３には、ノズルヘッド１０の上面図を示す。図２，３には、操作体３０を開放した状態を示しているので、収容室１８の開口を閉じる弾性蓋体２８、および操作体３０の下面に設けられた押圧部３２が露出している。本実施形態においては、操作体３０は、接続部品としてのヒンジ３４によって、ヘッド本体１２の頂部１６の上端外周の一部に接続されている。操作体３０は、頂部１６の上端外周の任意の個所に接続することができる。ヒンジ３４により接続されているので、操作体３０は図２，３に示すように、頂部１６に接続したまま開放することができる。なお、図１に示すように操作体３０を閉じた場合には、操作体３０は、頂部１６に接続されている部分を除いて、下方に押込むことができる。
【００２５】
本実施形態においては、操作体３０の下面に設けられる押圧部３２は、操作体３０の下面の略中央部から延びる軸部３２ａと、この軸部３２ａの側面から放射状に配置された８個の板材３２ｂとによって構成される。板材３２ｂのそれぞれは、軸部３２ａの先端から操作体３０の下面まで延びる曲線状の辺を有している。複数の板材３２ｂにおけるこのような曲線状の辺は、押圧部３２における、弾性蓋体２８に接触する湾曲した外周面を構成する。
【００２６】
（動作および効果）
上記のように構成されたノズルヘッド１０が装着されたポンプディスペンサー４６は、ノズルヘッド１０の押込みに伴う管体４０の下降変位により、容器本体５０から内容物を吸い上げ、この吸い上げた内容物を、ノズル筒２４を介して目的の個所に吐出することができる。
【００２７】
本実施形態のノズルヘッド１０が装着されたポンプディスペンサー４６は、例えば図４に示すように、一方の手の平でノズルヘッド１０の操作体３０を押込んで、容器本体５０内の内容物５４を、ノズル筒２４のノズル孔２４ａから他方の手の平に吐出することができる。
【００２８】
ノズルヘッド１０の操作体３０が押込まれることによって、弾性蓋体２８は押圧部３２に押圧されて変形する。その結果、弾性蓋体２８で開口が閉じられた収容室１８の内容積が減少する。図５に示すように、変形した弾性蓋体２８が収容室１８の内周面に接するまで、操作体３０を押込むことができる。このとき、収容室１８の開口から縦筒１４の内部へ貫通する貫通孔２０の収容室１８側開口端は、変形した弾性蓋体２８によって閉じられることとなる。
【００２９】
弾性蓋体２８を押圧する押圧部３２は、操作体の３０の下面に設けられており、この操作体３０は押込み可能に頂部１６の上方を覆っている。したがって、操作体３０を押込むことによって、弾性蓋体２８を確実に押圧して変形させることができる。操作体３０の上面のいずれの部分を押しても、収容室１８の内方に向けて弾性蓋体を押込むことができる。例えば、操作体３０の上面を手の平で押した場合でも、弾性蓋体２８は押圧部３２に押圧されて変形する。こうして、弾性蓋体２８で開口が閉じられた収容室１８の内容積を確実に減少させることが可能となる。
【００３０】
収容室１８の内容積が減少した状態で操作体３０をさらに押込んで、上方付勢力に抗してノズルヘッド１０を完全に下方向に移動させると、図示しないポンプ機構によって、容器本体５０の内部の内容物が管体４０を介してヘッド本体１２内に送られる。内容物は、縦筒１４の内側からノズル筒２４の吐出流路２５を通って、ノズル筒２４のノズル孔２４ａから吐出される。この際、吐出流路２５内の内容物は、必ずしも完全にノズル孔２４ａから吐出されるわけではない。内容物の一部は、ノズル孔２４ａ近傍や吐出流路２５内に残留することがある。
【００３１】
内容物が吐出された後、操作体３０の押込みを解除すると、管体４０に作用している上方付勢力によってノズルヘッド１０が上方に移動する。また、弾性蓋体２８自体の復元力によって、変形した弾性蓋体２８の形状が復元して押圧部３２が押上げられる。こうして、操作体３０の位置は押込み前の状態に復帰する（図１）。収容室１８の内容積は押込み前の状態に戻るので、結果として、収容室１８の内容積は増大することになる。
【００３２】
このように内容積が増大することによって、弾性蓋体２８で開口が閉じられた収容室１８内は負圧化し、吐出流路２５および貫通孔２０を介してノズル孔２４ａから外気が吸い込まれる。弾性蓋体２８が大きく変形して収容室１８の内容積がより小さくなった際には、押込み解除後の負圧化の程度がより大きくなる。弾性蓋体２８が十分に変形して貫通孔２０の収容室１８側開口端が閉じていた場合には、操作体３０の押込みの解除に起因する負圧化の程度は最大となる。
【００３３】
外気がノズル孔２４ａから吸い込まれる際、ノズル孔２４ａ近傍や吐出流路２５内に残留している内容物は、吐出流路２５から頂部１６の貫通孔２０を介して収容室１８内に引き込まれる。本実施形態のノズルヘッド１０においては、このようにバックサクション機能が発現して、ノズル孔２４ａから内容物が垂れ落ちることが防止される。収容室１８内に引き込まれた内容物は、管体４０を介して容器本体５０内に落下する。
【００３４】
バックサクション機能を発現させるためには、まず、弾性蓋体２８で開口が閉じられた収容室１８の内容積を減少させることが必要である。上述したとおり本実施形態においては、ヘッド本体１２の頂部１６の上方を覆う操作体３０を押込むのみで、収容室１８の内容積を確実に減少させることができる。ノズル孔２４ａから内容物を吐出するための一連の動作によって、収容室１８の内容積を確実に減少させることが可能となった。
【００３５】
本実施形態のノズルヘッド１０は、バックサクション機能を発現するために所定の部分を指先で正確に押下げることは要求されないので、操作性が制限されることはない。手の平で押した場合でもバックサクション機能は発現するので、ノズルヘッド１０は大きさ等の構造も制約されることなく、適宜設定することができる。このように、本実施形態のノズルヘッド１０は、より優れた操作性をもって、バックサクション機能をより確実に発現できる。
【００３６】
（変形例）
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨の範囲内で適宜変更することが可能である。
【００３７】
上記実施形態においては、ヘッド本体１２の頂部１６に設ける収容室１８は、湾曲した内周面を有する形状としたが、弾性蓋体２８で開口を閉じることができ、押圧された弾性蓋体２８が変形することで内容積が減少する構造であれば、任意の形状、大きさで設けることができる。
【００３８】
収容室１８の開口を閉じる弾性蓋体２８は、各種ゴム素材、エラストマー、軟質樹脂等の弾性変形可能な材料により作製してもよい。弾性蓋体２８は、押圧された際に収容室１８の内容積を減少させて、収容室１８の内容積の増大に伴うバックサクション機能を発現することができれば、上方または下方に僅かに湾曲した形状としてもよい。また、弾性蓋体２８は、接着剤により周縁下部を接着することにより頂部１６に取り付けることもできる。
【００３９】
下面に押圧部３２を有する操作体３０は、接続部品としてのヒンジ３４を用いてヘッド本体１２の頂部１６に上端外周の一部に接続したが、頂部１６の上端外周を取り囲む側面を有する操作体３０を、上下に摺動可能に設けてもよい。操作体３０が押込まれた際、操作体３０の下面に設けられた押圧部３２で弾性蓋体２８を押圧して変形させて収容室１８の内容積を減少させ、収容室１８の内容積の増大に伴うバックサクション機能を発現することができれば、操作体３０は任意の構造とすることができる。
【００４０】
上記実施形態においては、軸部３２ａと複数の板材３２ｂとによって押圧部３２を構成したが、凸状に湾曲した外周面を有する突起により押圧部３２を構成してもよい。押圧部３２は、弾性蓋体２８を押圧して変形させて収容室１８の内容積を減少させ、収容室１８の内容積の増大に伴うバックサクション機能を発現することができればよく、形状や大きさなどは適宜設定することができる。
【００４１】
上述したような軸部３２ａと板材３２ｂとを含む押圧部３２においては、軸部３２ａの側面に放射状に配置される板材３２ｂは、軸部３２ａの先端から操作体３０の下面まで延びる曲線状の辺を有すればよく、この点以外は特に限定されない。板材３２ｂの枚数は、適宜設定することができる。板材３２ｂの一辺は、必ずしも操作体３０の下面に接する必要はない。また、板材３２ｂには、厚さ方向に貫通した空隙部が設けられていてもよい。
【００４２】
ノズルヘッド１０のヘッド本体１２における縦筒１４は、管体４０と連通するように、任意の方法で管体４０の上端部に接続することができる。例えば、縦筒１４を管体４０の上端部に内嵌させてもよい。あるいは、縦筒１４と管体４０とを螺合させることによって、両者を接続することも可能である。
【００４３】
また、ノズル筒２４は、吐出流路２５内に残った内容物が先端のノズル孔２４ａに溜まって固形物となるのを防ぐため、先端部が基端部よりも上方に位置するような上向き形状としてもよい。
【符号の説明】
【００４４】
１０    ノズルヘッド
１２    ヘッド本体
１４    縦筒
１６    頂部
１８    収容室
２０    貫通孔
２２    ガイド筒
２４    ノズル筒
２４ａ  ノズル孔
２５    吐出流路
２８    弾性蓋体
２８ａ  嵌合突起
３０    操作体
３２    押圧部
４０    管体
４２    シリンダー
４４    キャップ
５０    容器本体
【図１】
2018165157.tif 000003
【図２】
2018165157.tif 000004
【図３】
2018165157.tif 000005
【図４】
2018165157.tif 000006
【図５】
2018165157.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成28年12月28日(2016.12.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体に押込み可能に保持された管体を有する液体吐出器に装着されるノズルヘッドであって、
前記管体と連通するノズル筒と、
前記管体と前記ノズル筒との間に形成された収容室と、
前記収容室の内容積を可変とする平坦な板状体からなる弾性蓋体と、
前記弾性蓋体を前記収容室の内方に向けて押込み可能に設けられた操作体とを備え、
前記操作体は前記弾性蓋体に向かって突出した押圧部が形成され、
前記押圧部は前記弾性蓋体と接触する湾曲外周面を有し、前記収容室は湾曲内周面を有しており、
前記湾曲外周面の曲率は前記湾曲内周面の曲率より大きい、
ことを特徴とするノズルヘッド。
【請求項２】
前記押圧部は、前記操作体の下面の中央部から延びる軸部と、前記軸部の側面から放射状に設けられた複数の板材とを含み、前記複数の板材のそれぞれは、前記軸部の先端から前記操作体の前記下面まで延びる曲線状の辺を有することを特徴とする請求項１記載のノズルヘッド。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明に係るノズルヘッドは、容器本体に押込み可能に保持された管体を有する液体吐出器に装着されるノズルヘッドであって、前記管体と連通するノズル筒と、前記管体と前記ノズル筒との間に形成された収容室と、前記収容室の内容積を可変とする平坦な板状体からなる弾性蓋体と、前記弾性蓋体を前記収容室の内方に向けて押込み可能に設けられた操作体とを備え、前記操作体は前記弾性蓋体に向かって突出した押圧部が形成され、前記押圧部は前記弾性蓋体と接触する湾曲外周面を有し、前記収容室は湾曲内周面を有しており、前記湾曲外周面の曲率は前記湾曲内周面の曲率より大きい、ことを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明によれば、ノズルヘッドは、平坦な板状体からなる弾性蓋体が変形することで内容積が可変の収容室をヘッド本体に有しており、この弾性蓋体を押圧部で押圧して変形させることによって、収容室の内容積が減少する。収容室は、容器本体に押込み可能に保持された管体とノズル筒との間に設けられているので、弾性蓋体の形状が復元して収容室の内容積が増大する際には、ノズル筒内に残留した内容物を収容室に吸引するバックサクション機能が発現される。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
押圧部は、弾性蓋体に向かって突出して操作体に形成されている。この操作体は、弾性蓋体を収容室の内方に向けて押込み可能であることから、操作体を押込んで押圧部で弾性蓋体を押圧することによって収容室の内容積を確実に減少させることができる。こうして、本発明に係るノズルヘッドは、簡素な構成で、より優れた操作性をもって、バックサクション機能をより確実に発現することが可能となる。