(57)【要約】【課題】循環経路を２つ有している場合であっても、１つの循環ポンプで循環経路を介して圧力を分散させることなく、外槽内に供給された水を内槽に供給できる洗濯機を提供すること。【解決手段】洗濯機が、外槽（４）と、外槽（４）の内部に回動可能に配置された内槽（６）と、外槽（４）の内部に水を供給する給水装置（７）と、外槽（４）と内槽（６）とに接続されかつ外槽（４）の内部に供給された水を内槽（６）の内部に導く循環経路と、循環経路に配置された循環ポンプ（３５）と、を備える。循環経路が、循環ポンプの下流に配置された第１循環経路（８２，８５）および第２循環経路（８３，８６）を有し、循環経路に、第１循環経路（８２，８５）と第２循環経路（８３，８６）とを切り換えて外槽（４）の内部に供給された水を第１循環経路（８２，８５）および第２循環経路（８３，８６）のいずれか一方に流す経路切換部（８４）が設けられている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外槽と、
上記外槽の内部に回動可能に配置され、洗濯物が収容される内槽と、
上記外槽の内部に水を供給する給水装置と、
上記外槽と上記内槽とに接続されかつ上記外槽の内部に供給された水を上記内槽の内部に導く循環経路と、
上記循環経路に配置されて上記外槽の内部に供給された水を上記内槽の内部に上記循環経路を介して供給する循環ポンプと、
を備え、
上記循環経路が、上記循環ポンプの下流に配置された第１循環経路と、この第１循環経路に切り換え可能に接続されていると共に上記第１循環経路よりも流量が多い第２循環経路と、を有し、
上記循環経路に、上記第１循環経路と上記第２循環経路とを切り換えて、上記外槽の内部に供給された水を上記第１循環経路および上記第２循環経路のいずれか一方に流す経路切換部が設けられている、洗濯機。
【請求項２】
請求項１に記載の洗濯機において、
上記経路切換部が、上記第２循環経路に配置されて上記第２循環経路を開閉する止水弁である、洗濯機。
【請求項３】
請求項１に記載の洗濯機において、
上記経路切換部が、上記第１循環経路と上記第２循環経路との接続部分に配置された切換弁である、洗濯機。
【請求項４】
請求項１に記載の洗濯機において、
上記循環ポンプが、上記経路切換部を兼ねており、
上記循環ポンプの回転方向を変えることにより、上記第１循環経路と上記第２循環経路とを切り換える、洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、洗濯液を溜める水槽と、水槽に内包され衣類を収容する収容槽と、収容槽に供給する泡生成部と、水槽内の液体を泡生成部に供給する第１循環経路および水槽内の液体を収容槽に供給する第２循環経路と、第１循環経路および第２循環経路に液体を供給する循環ポンプと、を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−４３１８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記洗濯機において、洗浄効果を高めるために、第２循環経路の先端に高圧ノズルを設けて、例えば洗い工程時に、洗濯物に付着した汚れを効果的に洗い落とすような圧力の水流を収容槽内に噴射することが考えられる。
【０００５】
しかし、１つの循環ポンプにより水槽内の液体を２つの循環経路に対して供給すると、圧力が分散され、洗濯物に付着した汚れを効果的に洗い落とすような圧力の水流を噴射することが困難になるおそれがある。
【０００６】
そこで、本発明の課題は、循環経路を２つ有している場合であっても、１つの循環ポンプで循環経路を介して圧力を分散させることなく、外槽内に供給された水を内槽に供給できる洗濯機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明の洗濯機は、
外槽と、
上記外槽の内部に回動可能に配置され、洗濯物が収容される内槽と、
上記外槽の内部に水を供給する給水装置と、
上記外槽と上記内槽とに接続されかつ上記外槽の内部に供給された水を上記内槽の内部に導く循環経路と、
上記循環経路に配置されて上記外槽の内部に供給された水を上記内槽の内部に上記循環経路を介して供給する循環ポンプと、
を備え、
上記循環経路が、上記循環ポンプの下流に配置された第１循環経路と、この第１循環経路に切り換え可能に接続されていると共に上記第１循環経路よりも流量が多い第２循環経路と、を有し、
上記循環経路に、上記第１循環経路と上記第２循環経路とを切り換えて、上記外槽の内部に供給された水を上記第１循環経路および上記第２循環経路のいずれか一方に流す経路切換部が設けられている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、循環経路に、第１循環経路と第２循環経路とを切り換えて、外槽の内部に供給された水を第１循環経路および第２循環経路のいずれか一方に流す経路切換部が設けられている。これにより、循環経路を２つ有している場合であっても、１つの循環ポンプで圧力を分散させることなく、循環経路を介して外槽内に供給された水を内槽に供給できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１実施形態の洗濯機の一例のドラム式洗濯機の斜視図。
【図２】図１のドラム式洗濯乾燥機のＡ−Ａ矢視断面模式図。
【図３】図１のドラム式洗濯乾燥機の制御ブロック図。
【図４】本発明の第２実施形態の洗濯機の一例のドラム式洗濯乾燥機の制御ブロック図。
【図５】図４のドラム式洗濯乾燥機の経路切換部の模式図。
【図６】本発明の第３実施形態の洗濯機の一例のドラム式洗濯乾燥機の制御ブロック図。
【図７】図６のドラム式洗濯乾燥機の経路切換部の模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態を添付図面に従って説明する。なお、以下の説明では、必要に応じて特定の方向あるいは位置を示す用語（例えば、「上」、「下」、「右」、「左」を含む用語）を用いるが、それらの用語の使用は図面を参照した発明の理解を容易にするためであって、それらの用語の意味によって本発明の技術的範囲が限定されるものではない。また、以下の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物、あるいは、その用途を制限することを意図するものではない。さらに、図面は模式的なものであり、各寸法の比率等は現実のものとは必ずしも合致していない。
【００１１】
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態のドラム式洗濯乾燥機１は、図１に示すように、前面に開口部２を有する外箱１ａを備えている。この外箱１ａには、ヒンジで回動自在に取り付けられたドア３と、選択部の一例の操作表示部５とが設けられている。また、外箱１ａの内部には、図２に示すように、外槽４と、この外槽４の内部に配置された内槽であるドラム６と、給水装置７とが設けられている。
【００１２】
ドア３は、外箱１ａの前面の略中央に、開口部２を開閉できるように配置されている。このドア３の一部は、ドラム６の内部を視認できるように、ガラス等の透明部材で構成されている。なお、ドア３および外箱１ａの開口部２の周縁には、開口部２を閉じた状態でドア３をロックできるドアロック機構（図示せず）が設けられている。
【００１３】
操作表示部５は、外箱１ａの前面の上側隅部に配置され、電源入／切キー、運転内容（運転モード）を選択して決定するための複数の選択キー（例えば、洗濯コース選択キー、スタートキー等）、および、選択キーによって選択された運転内容を表示する表示部等を有している。
【００１４】
外槽４は、有底の筒形状を有し、その後側の底部に設けられたサスペンション１６によって、外箱１ａに弾性支持されている。外槽４の前面には、弾性体からなるパッキン２０が固着されている開口部１５が設けられている。この開口部１５は、外箱１ａの開口部２に対向するように配置されている。
【００１５】
外槽４の後面には、ドラム６を回転させる駆動装置１７が設けられている。また、外槽４の底部には、外槽４の内部の洗濯水等を外部に排水するための排水口２６が設けられている。また、外槽４の側壁には、溢水口６０が設けられている。この溢水口６０は、外槽４の開口部１５の縁部よりやや下方に配置され、図示しない溢水管を介して、後述する排水ホース２９に接続されている。
【００１６】
ドラム６は、その内部に洗濯物７０が収容可能な有底の筒形状を有し、外槽４に回動可能に支持されている。ドラム６の前面には、開口部１８が設けられており、この開口部１８が、外箱１ａの開口部２および外槽４の開口部１５に対向している。また、ドラム６の周壁には、全域に亘って、複数の貫通孔１９（図２においては６個のみを代表的に図示）が設けられている。この貫通孔１９によって、外槽４およびドラム６の間の空間とドラム６の内部空間との間で、洗濯処理剤（洗剤、柔軟剤、漂白剤等）、水、および、空気が流通するようになっている。
【００１７】
なお、ドラム６の回転軸６１は、外槽４の重心を通る前後方向の軸と平行になっており、水平方向に対して５度から３０度の角度を有するように傾斜するか又は水平になっている。
【００１８】
給水装置７は、収容ケース８と、給水部１２とを備えている。収容ケース８は、外槽４の前面の上側に配置されている。また、給水部１２は、外槽４の後面の上側に配置されている。
【００１９】
収容ケース８と給水部１２とは、収容ケース給水経路９を介して接続されている。給水部１２には、水道の蛇口（図示せず）からの水道水が供給されるようになっている。収容ケース給水経路９には、この収容ケース給水経路９を開閉する給水弁１３が設けられている。また、収容ケース８は、外槽給水経路１０を介して外槽４に接続されている。
【００２０】
また、外箱１ａの内部の外槽４の下側には、排水口２６に接続された排水ダクト２７と、排水ダクト２７に接続されたフィルタケース２８と、フィルタケース２８に接続された排水ホース２９および循環ホース８０とが設けられている。排水ホース２９には排水弁３０が配置されており、この排水弁３０を開放することで、外槽４の内部の水（洗濯水）が、排水口２６、排水ダクト２７、フィルタケース２８、排水弁３０、および、排水ホース２９を通って外箱１ａの外部に排出される。一方、排水弁３０を閉鎖すると、外槽４の内部の洗濯水は、フィルタケース２８から循環ホース８０に流れるようになっている。
【００２１】
循環ホース８０は、図２に示すように、循環ポンプ３５を介してフィルタケース２８に接続されている。また、循環ホース８０は、その中間で２つに分岐しており、それぞれがドラム６の開口部１８の縁部に設けられた高圧ノズル８５および全方位ノズル８６に接続されている。また、２つに分岐した循環ホース８０のうちの全方位ノズル８６に接続されている側に、経路切換部の一例の止水弁８４が配置されている。
【００２２】
詳しくは、循環ホース８０は、下端が循環ポンプ３５に接続された基部ホース８１と、基部ホース８１の上端に接続されかつ高圧ノズル８５に接続された高圧ホース８２と、基部ホース８１の上端に接続されかつ全方位ノズル８６に接続された大容量ホース８３とで構成されている。
【００２３】
高圧ホース８２は、大容量ホース８３よりも流量が少なくなるように構成されている。また、大容量ホース８３には、止水弁８４が配置されている。この止水弁８４は電磁弁であり、開放することで、基部ホース８１から大容量ホース８３に洗濯水が流れ、閉鎖することで、基部ホース８１から高圧ホース８２に洗濯水が流れるようになっている。
【００２４】
循環ポンプ３５は、排水口２６から排水された洗濯水を再び外槽４の内部に戻すようになっている。より詳しくは、循環ポンプ１１０は、外槽４とドラム６との間の水を排水口２６、排水ダクト２７、および、フィルタケース２８を介して吸引して、循環ホース８０に吐出する。
【００２５】
高圧ノズル８５は、外槽４の開口部１５の上縁部に、先端がドラム６の開口部１８に対向した状態で取り付けられて、斜め下方に向かって水をドラム６の内部に供給（噴射）するようになっている。この高圧ノズル８５は、そのノズル径が全方位ノズル８６よりも小さくなるように構成されている。
【００２６】
全方位ノズル８６は、外槽４の開口部１５の下縁部に、先端がドラム６の開口部１８に対向した状態で取り付けられて、ドラム６の回転軸６１に沿って水をドラム６の内部に供給（噴射）するようになっている。
【００２７】
すなわち、排水口２６、排水ダクト２７、フィルタケース２８、循環ホース８０、高圧ノズル８５、および、全方位ノズル８６で、循環経路を形成している。この循環経路は、外槽４とドラム６とに接続され、かつ、外槽４の内部に供給された水をドラム６に導いている。また、循環経路は、循環ポンプ３５が配置されており、この循環ポンプ３５の循環ホース８０を流れる洗濯水に対する下流に、高圧ホース８２および高圧ノズル８５で構成された第１循環経路と、大容量ホース８３および全方位ノズル８６とで構成された第２循環経路とを有している。
【００２８】
第１循環経路を介してドラム６の内部に供給される水は、高圧ホース８２および高圧ノズル８５によって、第２循環経路を介して供給される水よりも圧力が高められており、例えば、洗濯物７０に付着した汚れを効果的に洗い落とすことができるようになっている。また、第２循環経路を介してドラム６の内部に供給される水は、第２循環経路を介して供給される水よりも供給量が多くなっており、例えば、洗濯水を洗濯物７０に効率よくなじませることができるようになっている。
【００２９】
なお、外箱１ａの内部には、水位センサ４２、電圧センサ４４、加速度センサ４５、循環ポンプ３５、インバータ４７、ヒートポンプユニット１００、および、送風ファン１１０等が設けられている。電圧センサ４４は、メインモータ１７の電圧を検出する。加速度センサ４５は、ドラム６に設けられ、ドラム６の回転軸６１に平行な方向の加速度を検出すると共に、ドラム６の回転軸６１に垂直な方向の加速度を検出する。
【００３０】
また、ドラム式洗濯乾燥機１は、図３に示すように、演算等を行うＣＰＵ、および、入出力回路等からなる制御装置４０を備えている。
【００３１】
制御装置４０は、操作表示部５、水位センサ４２、電圧センサ４４、および、加速度センサ４５から入力された信号に基づいて、操作表示部５および負荷駆動回路４６を制御する。負荷駆動回路４６は、制御装置４０からの命令に基づいて、給水弁１３、排水弁３０、排水用モータ３１、循環ポンプ３５、メインモータ１７、ヒートポンプユニット１００、送風ファン１１０、および、止水弁８４を駆動させる。なお、メインモータ１７は、インバータ４７を介して駆動される。
【００３２】
ドラム式洗濯乾燥機１には、複数の運転モードが設けられており、操作表示部５を介して選択可能になっている。制御装置４０は、選択された運転モードに応じて、メインモータ１７、給水弁１３、ヒートポンプユニット１００、および、送風ファン１１０を制御する。なお、複数の運転モードには、洗い運転、すすぎ運転、脱水運転、および、乾燥運転が含まれている。洗い運転では、制御装置４０は、例えば、外槽４の内部の洗濯水が、第１循環経路、第２循環経路、第１循環経路の順に流れるように、止水弁８４を制御する。
【００３３】
第１実施形態のドラム式洗濯乾燥機１では、循環経路に、第１循環経路と第２循環経路とを切り換えて、外槽４の内部に供給された水を第１循環経路および第２循環経路のいずれか一方に流す止水弁８４が設けられている。これにより、循環経路を２つ有している場合であっても、止水弁８４を駆動することにより必要に応じて循環経路を切り換えることができる。その結果、１つの循環ポンプ３５で圧力を分散させることなく、循環経路を介して外槽４の内部に供給された水をドラム６に供給できる。
【００３４】
また、経路切換部として止水弁８４を用いているので、第２循環経路の大容量ホース８３に洗濯水が流れているときでも、循環経路を切り換えることができる。
【００３５】
このように、例えば、洗い工程およびすすぎ工程において、循環ポンプ３５を用いて外槽４の内部の洗濯水をドラム６の内部に供給することで、循環ポンプ３５を用いない場合に比べて、洗濯１回に必要な給水量を低減することができる。
【００３６】
なお、高圧ノズル８５は、外槽４の開口部１５の上縁部に限らず、洗濯物７０に向かって洗濯水を供給することができる位置であれば、任意の場所に配置できる。
【００３７】
また、全方位ノズル８６は、１つに限らず、例えば、複数であってもよい。この場合、例えば、全方位ノズルを外槽の開口部周りに、間隔を空けて配置すればよい。
【００３８】
また、循環経路は、排水口２６、排水ダクト２７、フィルタケース２８、循環ホース８０、高圧ノズル８５、および、全方位ノズル８６で構成されている場合に限らない。循環経路は、外槽とドラムとに接続され、かつ、外槽の内部に供給された水をドラムに導くものであればよく、洗濯機の設計等に応じて任意の構成を有する循環経路を採用できる。
【００３９】
（第２実施形態）
本発明の第２実施形態のドラム式洗濯乾燥機１０１は、図４および図５に示すように、経路切換部として切換弁１８４を設けている点で、第１実施形態のドラム式洗濯乾燥機１と異なっている。なお、第２実施形態では、第１実施形態と同一部分に同一参照番号を付して説明を省略し、第１実施形態と異なる点について説明する。
【００４０】
切換弁１８４は、電磁弁であり、図４に示すように、基部ホース８１、高圧ホース８２、および、大容量ホース８３に接続されている。この切換弁１８４は、図５に示すように、制御装置４０により制御された負荷駆動回路４６によって駆動される。
【００４１】
このように、第２実施形態のドラム式洗濯乾燥機１０１では、経路切換部として切換弁１８４を用いているので、止水弁を用いた場合と比べて、循環経路を高速で切り換えることができる。
【００４２】
（第３実施形態）
本発明の第３実施形態のドラム式洗濯乾燥機２０１は、図６および図７に示すように、循環ポンプ３５が経路切換部を兼ねている点で、第１実施形態のドラム式洗濯乾燥機１と異なっている。なお、第３実施形態では、第１実施形態と同一部分に同一参照番号を付して説明を省略し、第１実施形態と異なる点について説明する。
【００４３】
ドラム式洗濯乾燥機２０１は、図６に示すように、高圧ホース８２および大容量ホース８３が、それぞれ独立して循環ポンプ３５に接続されている。また、制御装置４０は、負荷駆動回路４６を介して循環ポンプ３５を制御して、循環ポンプ３５の回転方向を変更することにより、循環経路を切り換える循環ポンプ制御部５１を有している。
【００４４】
このように、第３実施形態のドラム式洗濯乾燥機２０１では、循環ポンプ３５が経路切換部を兼ねているので、ドラム式洗濯乾燥機２０１の部品点数を減らして、ドラム式洗濯乾燥機２０１の製造コストを低減できる。
【００４５】
（第４実施形態）
上記第１〜第３実施形態では、ドラム式洗濯乾燥機について説明したが、縦型洗濯乾燥機にこの発明を適用してもよい。
【００４６】
本発明および実施形態をまとめると、次のようになる。
【００４７】
本発明の洗濯機１は、
外槽４と、
上記外槽４の内部に回動可能に配置され、洗濯物７０が収容される内槽６と、
上記外槽４の内部に水を供給する給水装置７と、
上記外槽４と上記内槽６とに接続されかつ上記外槽４の内部に供給された水を上記内槽６の内部に導く循環経路と、
上記循環経路に配置されて上記外槽４の内部に供給された水を上記内槽６の内部に上記循環経路を介して供給する循環ポンプ３５と、
を備え、
上記循環経路が、上記循環ポンプ３５の下流に配置された第１循環経路８２，８５と、この第１循環経路８２，８５に切り換え可能に接続されていると共に上記第１循環経路８２，８５よりも流量が多い第２循環経路８３，８６と、を有し、
上記循環経路に、上記第１循環経路８２，８５と上記第２循環経路８３，８６とを切り換えて、上記外槽４の内部に供給された水を上記第１循環経路８２，８５および上記第２循環経路８３，８６のいずれか一方に流す経路切換部８４，１８４，３５が設けられている。
【００４８】
上記構成によれば、循環経路を２つ有している場合であっても、経路切換部８４，１８４，３５を駆動することにより必要に応じて循環経路を切り換えることができる。その結果、１つの循環ポンプ３５で圧力を分散させることなく、循環経路を介して外槽４の内部に供給された水を内槽６に供給できる。
【００４９】
また、一実施形態の洗濯機１では、
上記経路切換部が、上記第２循環経路８３，８６に配置されて上記第２循環経路８３，８６を開閉する止水弁８４である。
【００５０】
上記実施形態によれば、第２循環経路８３，８６に洗濯水が流れているときでも、循環経路を切り換えることができる。
【００５１】
また、一実施形態の洗濯機１０１では、
上記経路切換部が、上記第１循環経路８２，８５と上記第２循環経路８３，８６との接続部分に配置された切換弁１８４である。
【００５２】
上記実施形態によれば、止水弁を用いた場合と比べて、循環経路を高速で切り換えることができる。
【００５３】
また、一実施形態の洗濯機２０１では、
上記循環ポンプ３５が、上記経路切換部を兼ねており、
上記循環ポンプ３５の回転方向を変えることにより、上記第１循環経路８２，８５と上記第２循環経路８３，８６とを切り換える。
【００５４】
上記実施形態によれば、洗濯機の部品点数を減らして、洗濯機の製造コストを低減できる。
【００５５】
なお、前記様々な実施形態又は変形例のうちの任意の実施形態又は変形例を適宜組み合わせることにより、それぞれの有する効果を奏するようにすることができる。また、実施形態同士の組み合わせ又は実施例同士の組み合わせ又は実施形態と実施例との組み合わせが可能であると共に、異なる実施形態又は実施例の中の特徴同士の組み合わせも可能である。
【符号の説明】
【００５６】
１、１０１、２０１  ドラム式洗濯乾燥機（洗濯機）
１ａ  外箱
２  開口部
３  ドア
４  外槽
５  操作表示部
６  ドラム（内槽）
７  給水装置
８  収容ケース
９  収容ケース給水経路
１０  外槽給水経路
１２  給水部
１３  給水弁
１５  開口部
１６  サスペンション
１７  駆動装置
１８  開口部
１９  貫通孔
２０  パッキン
２６  排水口
２７  排水ダクト
２８  フィルタケース
２９  排水ホース
３０  排水弁
３１  排水用モータ
３５  循環ポンプ
４０  制御装置
４２  水位センサ
４４  電圧センサ
４５  加速度センサ
４６  負荷駆動回路
４７  インバータ
５１  循環ポンプ制御部
６０  溢水口
６１  回転軸
７０  洗濯物
８０  循環ホース
８１  基部ホース
８２  高圧ホース
８３  大容量ホース
８４  止水弁
１８４  切換弁
１００  ヒートポンプユニット
１１０  送風ファン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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