(57)【要約】【課題】局部洗浄装置において、人体の局部を洗浄するノズル部に付着した汚れに対する除去性能を向上させること。【解決手段】局部洗浄装置１は、第一周側壁７１ａを有する筒状に形成され、第一周側壁７１ａに形成された噴出穴７１ｃから洗浄水を径方向外側に向けて噴出することにより人体の局部の洗浄を実行するノズル部７１と、第二周側壁７２ａを有する筒状に形成され、かつ、第二周側壁７２ａの内側にノズル部７１を収納可能に形成されたノズル収納部７２と、ノズル部７１がノズル収納部７２に収納された際に、第一周側壁７１ａの外周面７１ａ１と第二周側壁７２ａの内周面７２ａ１との間に形成される隙間である収納隙間Ｇに、洗浄水を導出する洗浄水導出部と、を備えている。収納隙間Ｇの寸法は、洗浄水導出部から洗浄水が噴出されたとき、洗浄水が収納隙間Ｇに留まる所定寸法ｄに設定されている。【選択図】  図５
2018025062.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水源から洗浄水が供給されるとともに、第一周側壁を有する筒状に形成され、前記第一周側壁に形成された噴出穴から前記洗浄水を径方向外側に向けて噴出することにより人体の局部の洗浄を実行するノズル部と、
第二周側壁を有する筒状に形成され、かつ、前記第二周側壁の内側に前記ノズル部を収納可能に形成されたノズル収納部と、
前記ノズル部が前記ノズル収納部に収納された際に、前記ノズル部の前記第一周側壁の外周面と前記ノズル収納部の前記第二周側壁の内周面との間に形成される隙間である収納隙間に、前記洗浄水を導出する洗浄水導出部と、を備えた局部洗浄装置であって、
前記収納隙間の寸法は、前記ノズル部が前記ノズル収納部に収納された際に、前記洗浄水導出部から前記洗浄水が導出されたとき、前記洗浄水が前記収納隙間に留まる所定寸法に設定されている局部洗浄装置。
【請求項２】
前記ノズル収納部の前記第二周側壁の内周面は、前記ノズル部が前記ノズル収納部に収納された際に、前記噴出穴と対向するように形成され、
前記洗浄水導出部は、前記噴出穴である請求項１に記載の局部洗浄装置。
【請求項３】
前記ノズル収納部は、前記ノズル部の前記第一周側壁の外周面の全体を、前記ノズル部の全長に亘って覆うように前記ノズル部を収納する請求項１または請求項２に記載の局部洗浄装置。
【請求項４】
前記洗浄水に除菌成分を付与するとともに、前記除菌成分が付与された前記洗浄水を前記ノズル部に導出する除菌成分付与部をさらに備えている請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載の局部洗浄装置。
【請求項５】
前記除菌成分は、銀錯体である請求項４に記載の局部洗浄装置。
【請求項６】
前記ノズル収納部の前記第二周側壁の内周面は、軸線方向に沿って延びる溝部が設けられている請求項１乃至請求項５の何れか一項に記載の局部洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、局部洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
局部洗浄装置の一形態として、特許文献１に示されているものが知られている。特許文献１の局部洗浄装置は、人体の局部を洗浄する洗浄位置と収納位置との間を移動するノズルロッド３ｂ、ノズルロッド３ｂの先端に設けられて洗浄水を噴出するノズルヘッド４、ノズルヘッド４を覆うクリーニングキャップ６を備えている。ノズルロッド３ｂが収納位置に位置する場合にノズルヘッド４から洗浄水が噴出されたとき、洗浄水がクリーニングキャップ６の内面に当たってノズルヘッド４に跳ね返る。これにより、ノズルヘッド４が洗浄される。また、薬液や次亜塩素酸が洗浄水に供給されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３４８７４４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の局部洗浄装置においては、ノズルヘッド４を洗浄する洗浄水は、ノズルヘッド４の表面に当たった後、ノズルヘッド４の表面を流れて便器の便鉢内に排出されると考えられる。よって、ノズルヘッド４に付着した汚れと洗浄水との接触時間が比較的短いため、汚れの除去が十分でない場合がある。
本発明は、上述した問題を解消するためになされたもので、局部洗浄装置において、人体の局部を洗浄するノズル部に付着した汚れに対する除去性能を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を解決するため、請求項１に係る局部洗浄装置は、給水源から洗浄水が供給されるとともに、第一周側壁を有する筒状に形成され、第一周側壁に形成された噴出穴から洗浄水を径方向外側に向けて噴出することにより人体の局部の洗浄を実行するノズル部と、第二周側壁を有する筒状に形成され、かつ、第二周側壁の内側にノズル部を収納可能に形成されたノズル収納部と、ノズル部がノズル収納部に収納された際に、ノズル部の第一周側壁の外周面とノズル収納部の第二周側壁の内周面との間に形成される隙間である収納隙間に、洗浄水を導出する洗浄水導出部と、を備えた局部洗浄装置であって、収納隙間の寸法は、ノズル部がノズル収納部に収納された際に、洗浄水導出部から洗浄水が導出されたとき、洗浄水が収納隙間に留まる所定寸法に設定されている。
【発明の効果】
【０００６】
これによれば、ノズル部がノズル収納部に収納されている際に、洗浄水導出部から洗浄水が導出されたとき、洗浄水が収納隙間に留まる。よって、従来技術のように洗浄水がノズル部の表面を流れる場合に比べて、ノズル部の第一周側壁の外周面に付着した汚れと洗浄水とが長時間接触するため、付着した汚れの固着を抑制することができ、かつ、ノズル部に付着した汚れを除去し易い状態にすることができる。したがって、局部洗浄装置において、人体の局部を洗浄するノズル部に付着した汚れに対する除去性能を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明による第一実施形態に係る局部洗浄装置を示す斜視図である。
【図２】図１に示す局部洗浄装置の模式図である。
【図３】図２に示す除菌成分付与部を示す概要図である。
【図４】図２に示すおしりノズルの平面図である。
【図５】図４に示すV−V線に沿ったおしりノズルの部分断面図である。
【図６】図５に示すVI−VI線に沿ったおしりノズルの部分断面図である。
【図７】本発明による第二実施形態に係る局部洗浄装置のおしりノズルの部分断面図である。
【図８】図７に示すVIII−VIII線に沿ったおしりノズルの部分断面図である。
【図９】本発明による第三実施形態に係る局部洗浄装置の模式図である。
【図１０】図９に示すおしりノズルの部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
＜第一実施形態＞
以下、本発明による局部洗浄装置の第一実施形態について説明する。本明細書においては説明の便宜上、図１における上側および下側をそれぞれ局部洗浄装置１の上方および下方とし、同じく右下側および左上側をそれぞれ局部洗浄装置１の前方および後方とし、同じく左下側および右上側を、それぞれ局部洗浄装置１の左方および右方として説明する。
【０００９】
局部洗浄装置１は、図１に示すように、腰掛式便器２に取り付けられている。腰掛式便器２は、便鉢部２ａを有している。局部洗浄装置１は、水道配管３（本発明の給水源に相当；図２参照）から供給された洗浄水を噴出することにより人体の局部を洗浄するものである。
【００１０】
局部洗浄装置１は、本体部１０、便座２０、便座２０を覆う便蓋３０を備えている。本体部１０は、図１および図２に示すように、本体ケーシング１０ａ、洗浄機能部４０および制御装置５０を備えている。
【００１１】
本体ケーシング１０ａは、中空の箱状に形成されている。本体ケーシング１０ａは、便座２０および便蓋３０を回動可能に保持する。本体ケーシング１０ａは、洗浄機能部４０および制御装置５０を収納する。
【００１２】
洗浄機能部４０は、水道配管３から供給された水によって人体の局部の洗浄を行うものである。洗浄機能部４０は、水道配管３からの水を洗浄水として人体の局部に向けて噴出する。洗浄機能部４０は、図２に示すように、給水装置４１、流量検出装置４２、加熱装置４３、ポンプ４４およびノズル装置４５を備えている。
【００１３】
また、洗浄機能部４０は、洗浄水が流れる４つの接続水路Ｌ１〜Ｌ４を備えている。各接続水路Ｌ１〜Ｌ４は、管状のホースである。第一の接続水路Ｌ１は、給水装置４１と流量検出装置４２とを接続する。第二の接続水路Ｌ２は、流量検出装置４２と加熱装置４３とを接続する。第三の接続水路Ｌ３は、加熱装置４３とポンプ４４とを接続する。第四の接続水路Ｌ４は、ポンプ４４とノズル装置４５とを接続する。
【００１４】
洗浄水は、給水装置４１、第一の接続水路Ｌ１、流量検出装置４２、第二の接続水路Ｌ２、加熱装置４３、第三の接続水路Ｌ３、ポンプ４４、第四の接続水路Ｌ４およびノズル装置４５の順に流れる。
【００１５】
給水装置４１は、水道配管３からの洗浄水を洗浄機能部４０に導入するものである。給水装置４１は、水道配管３に取り付けられた分岐水栓３ａに、洗浄水が流れる給水ホースＨを介して接続されている。分岐水栓３ａは、水道配管３を流れる水（上水）を洗浄水として給水ホースＨに導出する。給水装置４１は、給水ホースＨからの洗浄水を第一の接続水路Ｌ１に導出する。
【００１６】
給水装置４１は、開状態である場合に洗浄水の流れを許容し、閉状態である場合に洗浄水の流れを規制する電磁弁である。また、給水装置４１は、通電されている場合に開状態となり、非通電である場合に閉状態となるノーマルクローズ型の電磁弁である。
【００１７】
流量検出装置４２は、洗浄水の流量（単位時間あたりの流量）を検出するものである。流量検出装置４２は、第一温度センサ４２ａおよび流量センサ４２ｂが設けられている。
第一温度センサ４２ａは、流量検出装置４２を流れる洗浄水の温度（特に第一温度センサ４２ａの設置場所の温度）を検出するものである。第一温度センサ４２ａによって検出された洗浄水の温度は、検出信号として制御装置５０に送信される。
【００１８】
流量センサ４２ｂは、洗浄水の流量（特に流量センサ４２ｂの設置場所の流量（単位時間あたりの流量））を検出するものである。流量センサ４２ｂは、例えば羽根車式の流量センサである。流量センサ４２ｂによって検出された洗浄水の流量は、検出信号として制御装置５０に送信される。
【００１９】
加熱装置４３は、洗浄水を加熱するものである。人体の局部が洗浄される場合、加熱装置４３は、洗浄水の温度を使用者によって設定された目標温度（例えば３８℃）となるように洗浄水を加熱する。加熱装置４３は、加熱ヒータ４３ａおよび第二温度センサ４３ｂが設けられている。
【００２０】
加熱ヒータ４３ａは、制御装置５０からの制御信号にしたがって、洗浄水を加熱するものである。加熱ヒータ４３ａは、洗浄水が加熱装置４３を流れるときに、洗浄水に直接接触して、水道配管３からの洗浄水を加熱する。加熱ヒータ４３ａは、例えば、セラミックヒータである。
【００２１】
第二温度センサ４３ｂは、洗浄水の温度（特に第二温度センサ４３ｂの設置場所の温度）を検出するものである。第二温度センサ４３ｂは、加熱ヒータ４３ａによって加熱された洗浄水の温度を検出する。第二温度センサ４３ｂによって検出された洗浄水の温度は、検出信号として制御装置５０に送信される。第二温度センサ４３ｂによって検出される温度が目標温度となるように、加熱ヒータ４３ａが制御される。
【００２２】
ポンプ４４は、水路容積を変化させることにより、洗浄水を脈動させるものである。ポンプ４４は、往復運動するピストン（図示なし）を含んで構成された容積式往復動ポンプ（例えばダイヤフラムポンプ）である。ポンプ４４によって、ノズル装置４５から噴出する洗浄水が脈動することにより、洗浄水の流量が比較的少ない場合においても、洗浄水が脈動しない場合に比べて、人体の局部を洗浄する水勢を強くすることができる。
【００２３】
ノズル装置４５は、第四の接続水路Ｌ４からの洗浄水を人体の局部に向けて噴出するものである。ノズル装置４５は、流路切替弁４５ａ、第五の接続水路Ｌ５、第六の接続水路Ｌ６、おしりノズル４５ｂおよびビデノズル４５ｃを備えている。
【００２４】
各接続水路Ｌ５，Ｌ６は、洗浄水が流れる流路であり、例えばシリコンゴムによって形成された屈曲性を有する管状のホースである。第五の接続水路Ｌ５は、流路切替弁４５ａとおしりノズル４５ｂとを接続する。第六の接続水路Ｌ６は、流路切替弁４５ａとビデノズル４５ｃとを接続する。
【００２５】
流路切替弁４５ａは、制御装置５０からの制御信号にしたがって、第四の接続水路Ｌ４からの洗浄水を、第五の接続水路Ｌ５および第六の接続水路Ｌ６の一方または両方に切り替えて導出するものである。流路切替弁４５ａは、例えば三方弁である。また、流路切替弁４５ａは、制御装置５０からの制御信号にしたがって、洗浄水が流れる水路の流路断面積を可変させることにより、洗浄水の流量を調整可能に設けられている。
【００２６】
おしりノズル４５ｂは、おしり洗浄を行うものである。おしりノズル４５ｂは、第五の接続水路Ｌ５からの洗浄水を人体の局部に向けて噴出する。
ビデノズル４５ｃは、ビデ洗浄を行うものである。ビデノズル４５ｃは、第六の接続水路Ｌ６からの洗浄水を人体の局部に向けて噴出する。ノズル４５ｂ，４５ｃの詳細は後述する。
【００２７】
また、局部洗浄装置１は、洗浄水に除菌成分を付与するとともに、除菌成分が付与された洗浄水を後述するノズル部７１に導出する除菌成分付与部６０をさらに備えている。除菌成分付与部６０は、具体的には、第四の接続水路Ｌ４に配置され、ポンプ４４から供給された洗浄水に除菌性分を付与するとともに、除菌成分が付与された洗浄水を、流路切替弁４５ａを介してノズル装置４５に導出する。除菌成分付与部６０は、図３に示すように、除菌ケーシング６１および除菌剤６２を備えている。
【００２８】
除菌ケーシング６１は、内側に洗浄水が流れる中空の箱状に形成されている。除菌ケーシング６１は、ポンプ４４からの洗浄水を、導入部６１ａを介して内側に導入し、かつ、内側から導出部６１ｂを介して流路切替弁４５ａに導出する。除菌ケーシング６１は、除菌剤６２を収容する。
【００２９】
除菌剤６２は、複数の除菌ガラスである。除菌ガラスは、除菌成分を含有したリン酸系ガラスである。リン酸系ガラスは、洗浄水に対して溶解性を有する。リン酸系ガラスのリン酸成分が洗浄水に溶出した場合、リン酸成分が洗浄水（上水）中のカルシウムおよびマグネシウムのそれぞれに対してキレート構造を取るため、カルシウム分の水溶解性を向上させる。よって、炭酸カルシウムおよびケイ酸カルシウムのぞれぞれのスケールとしての析出が抑制される。
【００３０】
また、リン酸系ガラスが洗浄水に溶解するとき、除菌剤６２は、除菌成分を洗浄水に溶出する。除菌性分は、銀イオンおよびアミノ酸によって構成された銀錯体である。銀錯体は、例えば、メチオニン銀錯体やヒスチジン銀錯体である。銀錯体は、銀イオン単体と同様の殺菌効果を有する。
【００３１】
例えば除菌成分が銀イオン単体である場合において、銀イオン単体と洗浄水に含まれる陰イオン（例えば塩素イオン）とが結合することにより塩が生成されたとき、洗浄水の除菌性能が発揮されない。これに対し、除菌成分が銀錯体である場合、塩の生成が抑制されるため、除菌成分が銀イオン単体である場合に比べて、除菌性能が長期間維持される。
【００３２】
次に、おしりノズル４５ｂ（７０）およびビデノズル４５ｃの詳細について説明する。本第一実施形態においては、おしりノズル４５ｂ（７０）とビデノズル４５ｃとは同様の構成であるため、おしりノズル７０についてのみ説明する。おしりノズル７０は、図４乃至図６に示すように、ノズル部７１、ノズル収納部７２、ピニオンギヤ７３およびモータ（図示なし）を備えている。
【００３３】
ノズル部７１は、水道配管３から洗浄水が供給されるとともに、第一周側壁７１ａを有する筒状に形成され、内部に洗浄水を流通させるものである。ノズル部７１は、軸線方向を第一方向Ｗ１に沿うように配置されている。第一方向Ｗ１は、後方から前方に向かうにしたがって上方から下方に向かう方向である（図５参照）。ノズル部７１は、導入部７１ｂ、噴出穴７１ｃおよびラック部７１ｄを備えている。
【００３４】
導入部７１ｂは、第五の接続水路Ｌ５に接続され、第五の接続水路Ｌ５からの洗浄水をノズル部７１の内部に導入するものである。すなわち、ノズル部７１には、第五の接続水路Ｌ５を介して水道配管３から洗浄水が供給される。導入部７１ｂは、ノズル部７１の後端部に、第一周側壁７１ａ右側から右方に向かって延びる管状に形成されている。
【００３５】
噴出穴７１ｃは、ノズル部７１の前端部の第一周側壁７１ａ上側にて第一周側壁７１ａを貫通するように形成されたものである。噴出穴７１ｃは、ノズル部７１の内部から洗浄水を径方向外側（上方）に向けて噴出する。
ラック部７１ｄは、ノズル部７１の第一周側壁７１ａ下側に軸線方向に沿って延びるように設けられ、ピニオンギヤ７３と噛み合う歯が付けられたものである（図５，図６参照）。
【００３６】
ノズル部７１は、収納位置Ｐ１と洗浄位置Ｐ２との間を第一方向Ｗ１に沿って往復移動可能に配置されている。収納位置Ｐ１は、図４に破線にておよび図５に実線にて示すように、ノズル部７１がノズル収納部７２に収納された位置である。局部洗浄装置１が人体の局部の洗浄を実行していない待機状態である場合、ノズル部７１は、収納位置Ｐ１に位置する。
【００３７】
洗浄位置Ｐ２は、局部洗浄装置１が人体の局部の洗浄を実行する場合におけるノズル部７１の位置である。洗浄位置Ｐ２は、図５に二点破線にて示すように、噴出穴７１ｃがノズル収納部７２（および本体ケーシング１０ａ）から外部に露出する位置である。ノズル部７１が洗浄位置Ｐ２に位置する場合に、洗浄水がノズル部７１に供給されて噴出穴７１ｃから噴出することにより、人体の局部が洗浄される。このように、ノズル部７１は、水道配管３から洗浄水が供給されるとともに、第一周側壁７１ａを有する筒状に形成され、第一周側壁７１ａに形成された噴出穴７１ｃから洗浄水を径方向外側に向けて噴出することにより人体の局部の洗浄を実行する。
【００３８】
ノズル収納部７２は、第二周側壁７２ａを有する筒状に形成され、軸線方向が第一方向Ｗ１に沿うように、ノズル部７１と同軸に配置されている。ノズル収納部７２は、第二周側壁７２ａの内側にノズル部７１を収納するものである。ノズル収納部７２の第二周側壁７２ａの内周面７２ａ１は、ノズル部７１がノズル収納部７２に収納された際に、噴出穴７１ｃと対向するように形成されている。また、ノズル収納部７２は、ノズル部７１の第一周側壁７１ａの外周面７１ａ１の全体を、ノズル部７１の全長に亘って覆うようにノズル部７１を収納する。
【００３９】
ノズル収納部７２は、開口部７２ｂ、第一溝部７２ｃ、第二溝部７２ｄ、第一貫通穴７２ｅおよび第二貫通穴７２ｆを備えている。開口部７２ｂは、ノズル収納部７２の前端に便鉢部２ａに対向するように、かつ、ノズル部７１を往復移動可能に形成されている（図４，図５参照）。
【００４０】
第一溝部７２ｃは、第二周側壁７２ａの内周面７２ａ１の下側に第一方向Ｗ１に沿って延びる溝である（図５，図６参照）。第一溝部７２ｃは、ノズル部７１のラック部７１ｄが往復移動可能に嵌る溝である。
【００４１】
第二溝部７２ｄは、第二周側壁７２ａの内周面７２ａ１の上側に軸線方向に沿って真直に延びる溝である（図５，図６参照）。本第一実施形態においては、第二溝部が本発明の溝部に相当する。第二溝部７２ｄは、ノズル収納部７２の前端より後方の第一位置７２ｄ１から、ノズル収納部７２の第二周側壁７２ａの内周面７２ａ１の後端の第二位置７２ｄ２に亘って形成されている。また、第二溝部７２ｄの前端部は、ノズル部７１がノズル収納部７２に収納された際に、噴出穴７１ｃと対向するように形成されている。
【００４２】
第一貫通穴７２ｅは、ノズル収納部７２の第二周側壁７２ａ右側に第一方向Ｗ１に沿って延びるように形成された貫通穴である（図４，図６参照）。第一貫通穴７２ｅは、ノズル部７１の導入部７１ｂが第一方向Ｗ１に沿って往復移動可能に嵌るように形成されている。第二貫通穴７２ｆは、第一溝部７２ｃの下側に形成された貫通穴である（図５参照）。第二貫通穴７２ｆにはピニオンギヤ７３が配置される。
【００４３】
また、ノズル部７１がノズル収納部７２に収納された際に、ノズル部７１の第一周側壁７１ａの外周面７１ａ１とノズル収納部７２の第二周側壁７２ａの内周面７２ａ１との間の隙間である収納隙間Ｇが形成される。収納隙間Ｇは、具体的には、ノズル部７１の第一周側壁７１ａの外周面７１ａ１における導入部７１ｂ、噴出穴７１ｃおよびラック部７１ｄが形成されていない部位と、ノズル収納部７２の第二周側壁７２ａの内周面７２ａ１における第一溝部７２ｃ、第二溝部７２ｄおよび第一貫通穴７２ｅが形成されていない部位との間の隙間である。
【００４４】
収納隙間Ｇの寸法は、ノズル部７１がノズル収納部７２に収納された際に、噴出穴７１ｃから洗浄水が噴出されたとき、洗浄水が収納隙間Ｇに溜まる所定寸法ｄに設定されている（詳細は後述する）。収納隙間Ｇの寸法は、第一周側壁７１ａ（および第二周側壁７２ａ）の全周にて所定寸法ｄ一定となるように設定されている。
【００４５】
このように、ノズル収納部７２は、第二周側壁７２ａを有する筒状に形成され、かつ、第二周側壁７２ａの内側にノズル部７１を収納可能に形成されたものである。また、ノズル収納部７２は、固定部７４を介して本体ケーシング１０ａの底部に固定される。固定部７４は、ノズル収納部７２と一体に形成されている。
【００４６】
ピニオンギヤ７３は、ノズル部７１のラック部７１ｄと噛み合うように配置されている。ピニオンギヤ７３は、回転駆動することにより、ノズル部７１を収納位置Ｐ１と洗浄位置Ｐ２との間を往復移動させるものである。すなわち、ノズル部７１の駆動方式はラックアンドピニオン方式である。
モータは、制御装置５０からの制御指令に従って、ピニオンギヤ７３を回転駆動させるものである。モータは、例えばステッピングモータである。
【００４７】
制御装置５０は、局部洗浄装置１を統括制御するものである。制御装置５０は、ノズル部７１の洗浄を行うノズル洗浄制御を実行する。ノズル洗浄制御は、ノズル部７１がノズル収納部７２に収納された状態にて、除菌成分が付与された洗浄水を噴出穴７１ｃから第一所定時間（例えば６秒）だけ噴出させる制御である。例えば局部洗浄装置１が待機状態である場合において、ノズル洗浄制御を開始するスイッチ（図示なし）がオンされた時に、ノズル洗浄制御が開始される。
【００４８】
ノズル洗浄制御が開始された場合、制御装置５０は、流路切替弁４５ａによって第四の接続水路Ｌ４と第五，第六の接続水路Ｌ５，Ｌ６の両方とを接続するとともに、給水装置４１を開状態し、かつ、流量センサ４２ｂによって検出される流量が後述する所定流量となるように流路切替弁４５ａを制御する。これにより、給水装置４１からの洗浄水が除菌成分付与部６０に供給される。なお、この場合、加熱装置４３による洗浄水の加熱は行われない。
【００４９】
除菌成分付与部６０の除菌ケーシング６１内に供給された洗浄水が除菌剤６２と接触することにより、除菌成分である銀錯体が洗浄水に溶出する。これにより、洗浄水に除菌成分が付与される。なお、洗浄水の銀錯体の濃度がノズル部７１に付着した汚れに対して除菌効果を発揮できる濃度となるように、所定流量が設定されている。
【００５０】
除菌成分が付与された洗浄水は、流路切替弁４５ａを介して、おしりノズル４５ｂおよびビデノズル４５ｃの各々のノズル部７１に供給される。洗浄水は、導入部７１ｂからノズル部７１の内部に導入されて噴出穴７１ｃから噴出する。噴出穴７１ｃから噴出した洗浄水は、第二溝部７２ｄおよび収納隙間Ｇを含むノズル部７１とノズル収納部７２との間を通って、ノズル部７１とノズル収納部７２との間に行き渡るとともに、開口部７２ｂから便鉢部２ａ内に排出される。このように、噴出穴７１ｃは、ノズル部７１がノズル収納部７２に収納された際に、収納隙間Ｇに洗浄水を導出する。噴出穴７１ｃは、本第一実施形態において、本発明の洗浄水導出部に相当する。
【００５１】
ノズル洗浄制御が開始された時点から第一所定時間が経過した時、制御装置５０は、給水装置４１を閉状態にするとともに、ポンプ４４の駆動を停止する。これにより、ノズル部７１への洗浄水の供給が停止する。また、この場合、洗浄水の一部は、その表面張力によって収納隙間Ｇに留まる。すなわち、上述した収納隙間Ｇの所定寸法ｄは、洗浄水の単位体積あたりにおいて、洗浄水の重さと表面張力とが釣り合うように設定されている。また、洗浄水に含まれている銀錯体は、洗浄水が収納隙間Ｇに留まっている間、ノズル部７１の第一周側壁７１ａの外周面７１ａ１に付着した汚れに対して除菌効果を発揮する。
【００５２】
本第一実施形態によれば、局部洗浄装置１は、水道配管３から洗浄水が供給されるとともに、第一周側壁７１ａを有する筒状に形成され、第一周側壁７１ａに形成された噴出穴７１ｃから洗浄水を径方向外側に向けて噴出することにより人体の局部の洗浄を実行するノズル部７１と、第二周側壁７２ａを有する筒状に形成され、かつ、第二周側壁７２ａの内側にノズル部７１を収納可能に形成されたノズル収納部７２と、ノズル部７１がノズル収納部７２に収納された際に、ノズル部７１の第一周側壁７１ａの外周面７１ａ１とノズル収納部７２の第二周側壁７２ａの内周面７２ａ１との間に形成される隙間である収納隙間Ｇに、洗浄水を導出する噴出穴７１ｃと、を備えている。収納隙間Ｇの寸法は、ノズル部７１がノズル収納部７２に収納された際に、噴出穴７１ｃから洗浄水が噴出されたとき、洗浄水が収納隙間Ｇに留まる所定寸法ｄに設定されている。
【００５３】
これによれば、ノズル部７１がノズル収納部７２に収納されている際に、噴出穴７１ｃから洗浄水が噴出されたとき、洗浄水が収納隙間Ｇに留まる。よって、従来技術のように洗浄水がノズル部７１の表面を流れる場合に比べて、ノズル部７１の第一周側壁７１ａの外周面７１ａ１に付着した汚れと洗浄水とが長時間接触するため、付着した汚れの固着を抑制することができ、かつ、ノズル部７１に付着した汚れを除去し易い状態にすることができる。したがって、局部洗浄装置１において、人体の局部を洗浄するノズル部７１に付着した汚れに対する除去性能を向上させることができる。
【００５４】
また、ノズル収納部７２の第二周側壁７２ａの内周面７２ａ１は、ノズル部７１がノズル収納部７２に収納された際に、噴出穴７１ｃと対向するように形成されている。
これによれば、洗浄水を人体の局部に向けて噴出する噴出穴７１ｃが用いられることによって、洗浄水が収納隙間Ｇに導出される。したがって、ノズル装置４５の部品点数の増加を抑制することができるため、ノズル装置４５ひいては局部洗浄装置１の低コスト化を図ることができる。
【００５５】
また、ノズル収納部７２は、ノズル部７１の第一周側壁７１ａの外周面７１ａ１の全体を、ノズル部７１の全長に亘って覆うようにノズル部７１を収納する。
これによれば、ノズル部７１がノズル収納部７２に収納された場合、ノズル部７１の全長に亘って収納隙間Ｇが形成される。よって、従来技術のようにノズルの先端部だけでなく、ノズル部７１の全長に亘ってノズル部７１に付着した汚れに対する除去性能を向上させることができる。
【００５６】
また、局部洗浄装置１は、洗浄水に除菌成分を付与するとともに、除菌成分が付与された洗浄水をノズル部７１に導出する除菌成分付与部６０をさらに備えている。
これによれば、ノズル部７１に付着した汚れに対して除菌成分を含む洗浄水を接触させることができる。よって、ノズル部７１に付着した汚れに対する除去性能をより向上させることができる。
【００５７】
また、除菌成分は、銀錯体である。
これによれば、上述したように、除菌成分が銀イオン単体でなく銀錯体であるため、塩の生成が抑制される。また、銀錯体は、銀イオンの還元による銀の析出が抑制される。よって、除菌成分が銀イオン単体である場合に比べて、除菌性能が長期間維持される。
【００５８】
また、ノズル収納部７２の第二周側壁７２ａの内周面７２ａ１は、軸線方向に沿って延びる第二溝部７２ｄが設けられている。
これによれば、ノズル洗浄制御が行われた際に、洗浄水が第二溝部７２ｄを流れるため、第二溝部７２ｄがノズル収納部７２に形成されていない場合に比べて、洗浄水を収納隙間Ｇ全体に容易に行き渡らせることができる。
【００５９】
＜第二実施形態＞
次に、本発明による局部洗浄装置の第二実施形態について、主として上述した第一実施形態と異なる部分について説明する。本第二実施形態におけるノズル部１７１は、図７および図８に示すように、上述した第一実施形態のノズル部７１のラック部７１ｄを備えていない。また、ノズル部１７１の導入部１７１ｂは、ノズル部１７１の後端にノズル部１７１の軸線方向に沿って後方に延びるように設けられている。
【００６０】
また、本第二実施形態におけるノズル収納部１７２は、上述した第一実施形態のノズル収納部７２の各溝部７２ｃ，７２ｄおよび各貫通穴７２ｅ，７２ｆが設けられていない。ノズル収納部１７２の第二周側壁１７２ａの内周面１７２ａ１は、軸線方向に沿って螺旋状に延びる第三溝部１７２ｇが設けられている。本第二実施形態においては、第三溝部１７２ｇが本発明の溝部に相当する。第三溝部１７２ｇの前端部は、ノズル部１７１がノズル収納部１７２に収納された際に、噴出穴１７１ｃに対向するように設けられている。また、ノズル収納部１７２は、後端に開口部１７２ｈが設けられている。
【００６１】
また、上述した第一実施形態のノズル部７１の駆動方式は、ラックアンドピニオン方式であるが、本第二実施形態のノズル部１７１の駆動方式は、金属ベルト方式である。すなわち、本第二実施形態のおしりノズル１４５ｂ（およびビデノズル１４５ｃ）は、上述した第一実施形態におけるピニオンギヤ７３を備えずに、図７に示すように、ベルト巻付部１７５、モータ（図示なし）、ベルト案内部１７６および平板状の金属ベルト１７７を備えている。
【００６２】
ベルト巻付部１７５は、金属ベルト１７７を巻き付けるものである。ベルト巻付部１７５は、モータによって回転駆動されることにより、金属ベルト１７７の巻取りおよび巻き出しを行う。ベルト案内部１７６は、金属ベルト１７７を案内するものである。金属ベルト１７７は、平板状に形成されるとともに、一端がノズル部１７１の後端に接続され、かつ、他端がベルト巻付部１７５に接続されている。金属ベルト１７７がベルト巻付部１７５に巻き取られた場合、ノズル部１７１が洗浄位置Ｐ２から収納位置Ｐ１に移動する。一方、金属ベルト１７７がベルト巻付部１７５から巻き出された場合、ノズル部１７１が収納位置Ｐ１から洗浄位置Ｐ２に移動する。
【００６３】
ノズル洗浄制御が開始された場合、噴出穴１７１ｃから噴出した除菌成分を含む洗浄水は、第三溝部１７２ｇおよびノズル部１７１とノズル収納部１７２との間を通ってノズル部１７１とノズル収納部１７２との間に行き渡るとともに、開口部１７２ｂから便鉢部２ａ内に排出される。
【００６４】
そして、ノズル洗浄制御が終了した場合、洗浄水の一部が収納隙間Ｇに留まる。本第二実施形態の収納隙間Ｇは、具体的には、ノズル部１７１の第一周側壁１７１ａの外周面１７１ａ１における噴出穴１７１ｃが形成されていない部位と、ノズル収納部１７２の第二周側壁１７２ａの内周面１７２ａ１における第三溝部１７２ｇが形成されていない部位との間の隙間である。また、第三溝部１７２ｇは、螺旋状に形成されているため、上述した第一実施形態の真直に形成された第二溝部７２ｄに比べて、収納隙間Ｇ全体に簡便に行き渡る。
【００６５】
＜第三実施形態＞
本発明による局部洗浄装置の第三実施形態について、主として上述した第一実施形態と異なる部分について説明する。本第三実施形態は、図９に示すように、上述した第一実施形態の流路切替弁４５ａに代えて流路切替弁２４５ａを備えている。本第三実施形態においては、上述した第一実施形態のおしりノズル４５ｂおよびビデノズル４５ｃに代えて、おしりノズル２４５ｂ（２７０），ビデノズル２４５ｃを備えている。また、ノズル装置２４５は、流路切替弁２４５ａとおしりノズル２４５ｂおよびビデノズル２４５ｃの各々とを接続する第七の接続水路Ｌ２７を備えている。
【００６６】
流路切替弁２４５ａは、制御装置５０からの制御信号にしたがって、第四の接続水路Ｌ４からの洗浄水を、第五の接続水路Ｌ５、第六の接続水路Ｌ６および第七の接続水路Ｌ２７のうちの一つに切り替えて導出するものである。流路切替弁４５ａは、例えば四方弁である。
【００６７】
本第三実施形態においては、おしりノズル２４５ｂ（２７０）とビデノズル２４５ｃとは同様の構成であるため、おしりノズル２７０についてのみ説明する。おしりノズル２７０は、上述した第一実施形態のおしりノズル７０に対して、洗浄水導出部２７２ｉがノズル収納部２７２に設けられている。
【００６８】
洗浄水導出部２７２ｉは、ノズル部２７１がノズル収納部２７２に収納された際に、収納隙間Ｇに洗浄水を導出するものである。洗浄水導出部２７２ｉは、第一端が第七の接続水路Ｌ２７に接続され、かつ、第二端が第二溝部２７２ｄに開口する管状に形成されている。洗浄水導出部２７２ｉは、第二周側壁２７２ａに一体的に形成されている。また、収納隙間Ｇの寸法は、ノズル部２７１がノズル収納部２７２に収納された際に、洗浄水導出部２７２ｉから洗浄水が噴出されたとき、洗浄水が収納隙間Ｇに留まる所定寸法ｄに設定されている。
【００６９】
本第三実施形態において、ノズル洗浄制御が開始された時、制御装置５０は、第四の接続水路Ｌ４と第七の接続水路Ｌ２７とを接続するように流路切替弁２４５ａを制御する。これにより、第四の接続水路Ｌ４から供給された洗浄水は、第七の接続水路Ｌ２７を通って、洗浄水導出部２７２ｉからノズル収納部２７２内に導出される。
【００７０】
洗浄水導出部２７２ｉから導出された洗浄水は、第二溝部２７２ｄおよび収納隙間Ｇを含むノズル部２７１とノズル収納部２７２との間を通って、ノズル部２７１とノズル収納部２７２との間に行き渡るとともに、開口部２７２ｂから便鉢部２ａ内に排出される。そして、ノズル洗浄制御が終了した場合、洗浄水の一部が収納隙間Ｇに留まる。
【００７１】
＜変形例＞
なお、上述した各実施形態において、局部洗浄装置の一例を示したが、本発明はこれに限定されず、他の構成を採用することもできる。例えば、上述した各実施形態において、制御装置５０は、スイッチがオンされた時にノズル洗浄制御を実行しているが、これに代えて、第二所定時間（例えば８時間）毎に繰り返してノズル洗浄制御を実行するようにしても良い。さらに、制御装置５０は、スイッチがオンされた時に、かつ、第二所定時間毎に繰り返して、ノズル洗浄制御を実行するようにしても良い。
【００７２】
また、上述した各実施形態において、除菌成分付与部６０は、第四の接続水路Ｌ４に配置されているが、これに代えて、除菌成分付与部６０を接続水路Ｌ１〜Ｌ３の何れかに配置するようにしても良い。
【００７３】
また、上述した各実施形態において、加熱装置４３は、洗浄水を加熱していないが、これに代えて、加熱装置４３が洗浄水を加熱するようにしても良い。除菌剤６２は、洗浄水の温度が高くなるにしたがって、溶解量（洗浄水の単位体積あたりの溶解量）が増加する。よってこの場合、洗浄水が加熱されない場合に比べて、除菌成分付与部６０に供給される洗浄水の温度が高くなるため、除菌成分の洗浄水に溶出する量が増加する。したがって、洗浄水の除菌性能が向上する。
【００７４】
また、上述した各実施形態において、ノズル部７１，１７１，２７１の第一周側壁７１ａ，１７１ａ，２７１ａの外周面７１ａ１，１７１ａ１，２７１ａ１およびノズル収納部７２，１７２，２７２の第二周側壁７２ａ，１７２ａ，２７２ａの内周面７２ａ１，１７２ａ１，２７２ａ１に、親水性コーティング等によって親水性を付与するようにしても良い。この場合、ノズル部７１，１７１，２７１の第一周側壁７１ａ，１７１ａ，２７１ａの外周面７１ａ１，１７１ａ１，２７１ａ１およびノズル収納部７２，１７２，２７２の第二周側壁７２ａ，１７２ａ，２７２ａの内周面７２ａ１，１７２ａ１，２７２ａ１と、洗浄水との間にはたらく表面張力が増加するため、洗浄水が収納隙間Ｇに留まる時間を延ばすことができる。
【００７５】
また、この場合、表面張力が増加した分だけ、上述した各実施形態に比べて、収納隙間Ｇの寸法を所定寸法ｄより大きくすることができる。よって、収納隙間Ｇに留まる洗浄水の量を増加することができるため、ノズル部７１，１７１，２７１に付着した汚れに対する除去性能をさらに向上させることができる。
【００７６】
また、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、ノズル部７１，１７１，２７１、ノズル収納部７２，１７２，２７２、第二溝部７２ｄ、２７２ｄおよび第三溝部１７２ｇの形状、噴出穴７１ｃ，１７１ｃおよび洗浄水導出部２７２ｉの位置や個数、並びに、ノズル洗浄制御を実行するタイミング等を変更しても良い。さらに、おしりノズル４５ｂ，１４５ｂ，２４５ｂとビデノズル４５ｃ，２４５ｃとで、噴出穴７１ｃ，１７１ｃおよび洗浄水導出部２７２ｉの位置や個数、並びに、ノズル部７１，１７１，２７１の軸線方向の長さ等の外形状を異なるようにしても良い。
【符号の説明】
【００７７】
１…局部洗浄装置、２…腰掛式便器、２ａ…便鉢部、１０…本体部、２０…便座、３０…便蓋、４０…洗浄機能部、４５…ノズル装置、４５ｂ（７０）…おしりノズル、４５ｃ…ビデノズル、５０…制御装置、６０…除菌成分付与部、７１…ノズル部、７１ａ…第一周側壁、７１ｃ…噴出穴、７２…ノズル収納部、７２ａ…第二周側壁、７２ｆ…第二溝部（溝部）、１７２ｇ…第三溝部（溝部）、ｄ…所定寸法、Ｇ…収納隙間。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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