(57)【要約】【課題】主に水分の除去を費用対効果の高い構成で実現した硬貨収納装置を提供する。【解決手段】硬貨収納装置は、受入口と、収納部と、斜面部と、孔と、吸取部と、を備える。受入口は、操作者による硬貨の投入を受けて筐体内へ硬貨を取り込む。収納部は、筐体内に設けられた硬貨を収納する部分である。斜面部は、前記受入口から前記収納部まで硬貨を導く経路に含まれ、硬貨を斜め下向きに導く。孔は、前記斜面部に設けられ硬貨が落下しない程度の大きさであって前記経路の内側から外側まで貫通している。吸取部は、前記経路の外側であって前記孔の下である位置に設けられ液体を吸取り可能である。【選択図】図３
2018041195.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作者による硬貨の投入を受けて筐体内へ硬貨を取り込む受入口と、
筐体内に設けられた硬貨を収納する部分である収納部と、
前記受入口から前記収納部まで硬貨を導く経路に含まれ、硬貨を斜め下向きに導く斜面部と、
前記斜面部に設けられ硬貨が落下しない程度の大きさであって前記経路の内側から外側まで貫通した孔と、
前記経路の外側であって前記孔の下である位置に設けられ液体を吸取り可能な吸取部と、
を備える硬貨収納装置。
【請求項２】
前記吸取部は、前記位置に対して着脱自在である
ことを特徴とする請求項１に記載の硬貨収納装置。
【請求項３】
前記吸取部は、液体を吸取り保持する液体保持部材と当該液体保持部材を収納する上面開口の容器とを有する
請求項１または２に記載の硬貨収納装置。
【請求項４】
前記液体保持部材と前記経路の外側面との間に隙間が空けられている
ことを特徴とする請求項３に記載の硬貨収納装置。
【請求項５】
前記孔は、前記受入口と前記経路との接続箇所の真下となる範囲に設けられている
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の硬貨収納装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、硬貨収納装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
硬貨収納装置は、投入口から投入された硬貨を内部に収納する。投入口は大概上向きに開いているので、意図的に投入される硬貨以外に、異物や商品表面の水滴などが入ってしまうおそれがある。異物や水分は、言うまでもなく装置を故障させる原因となり得るので、好ましくない。スーパーマーケットなどで普及してきているセルフチェックアウト装置の場合、商品のバーコードなどを読み取るスキャナの下方に硬貨の投入口が配置されていることがあるので、より、商品の水気に関して気遣わしい。
【０００３】
従来の硬貨収納装置には、投入口に硬貨とともに入り込んだ異物を除去するための構成を備えるものがある。そのような硬貨収納装置の一例としては、硬貨の経路に小孔を設け、当該小孔の下に異物を受ける容器を着脱可能に取り付けたものがある（特許文献１）。
【０００４】
上述の容器によっても、水滴の除去は可能と考えられる。しかしながら、上述のような構成は、異物除去に重点が置かれたものであるため、容器が大きめに設定されており、広めのスペースを要する。よって、上述の構成は、装置の使用者が硬貨を投入する位置から硬貨の識別等を行う位置までが離れている装置には適するが、そうでない装置には不適当である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、主に水分の除去を費用対効果の高い構成で実現した硬貨収納装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
実施形態の硬貨収納装置は、受入口と、収納部と、斜面部と、孔と、吸取部と、を備える。受入口は、操作者による硬貨の投入を受けて筐体内へ硬貨を取り込む。収納部は、筐体内に設けられた硬貨を収納する部分である。斜面部は、前記受入口から前記収納部まで硬貨を導く経路に含まれ、硬貨を斜め下向きに導く。孔は、前記斜面部に設けられ硬貨が落下しない程度の大きさであって前記経路の内側から外側まで貫通している。吸取部は、前記経路の外側であって前記孔の下である位置に設けられ液体を吸取り可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、第１実施形態のセルフチェックアウト装置の外観を示す斜視図である。
【図２】図２は、セルフチェックアウト装置の概略的な正面図であって、内部構造の一部を示す図である。
【図３】図３は、硬貨経路の形状を示す図である。
【図４】図４は、第２実施形態の硬貨経路の構造を示す図である。
【図５】図５は、第３実施形態の硬貨経路の構造を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
（第１実施形態）
第１実施形態について図面を用いて説明する。図１は、セルフチェックアウト装置１の外観を示す斜視図である。セルフチェックアウト装置１は、ＰＯＳ端末装置の一種であって、客が商品の登録および決済を行うための販売データ処理装置であり、基本的には客が店員によらず操作するものである。
【０００９】
セルフチェックアウト装置１は、筐体２、ディスプレイ３、スキャナ４、プリンタ５、カードリーダ６、紙幣釣銭機７、硬貨釣銭機８、警告灯９などを備えている。筐体２は、上面にディスプレイ３を載置し、ディスプレイ３の奥に警告灯９を立て、その他の上記各部（スキャナ４、プリンタ５、カードリーダ６、紙幣釣銭機７、硬貨釣銭機８）を内蔵する。
【００１０】
ディスプレイ３は、セルフチェックアウト装置１のオペレータ（主に客）に対して情報を表示する。スキャナ４は、商品に貼付されたバーコードなどを読み取る。プリンタ５は、レシートなどを印刷し、発行する。カードリーダ６は、クレジットカード等を読み取る。
【００１１】
警告灯９は、ポール９１とランプ９２とを備える。ポール９１は、筐体２の上面奥側に立てられている。ランプ９２は、ポール９１の上端部に設けられ、セルフチェックアウト装置１に異常が起きたことを周囲の店員に報せる際に点灯する。
【００１２】
紙幣釣銭機７は、筐体２に内蔵されており、筐体２に設けられた投入口７１から決済用の紙幣の入金を受けてこれを収納し、また、釣銭としての紙幣を、筐体２に設けられた排出口７２から排出する。
【００１３】
硬貨釣銭機８は、筐体２に内蔵されており、筐体２に設けられた投入口８１から決済用の硬貨の入金を受けてこれを収納し、また、釣銭としての硬貨を、筐体２に設けられた排出口８２から排出する。硬貨釣銭機８を内蔵するセルフチェックアウト装置１は、ここに硬貨収納装置の一例として機能する。
【００１４】
投入口８１は、操作者（客など）による硬貨の投入を受けて筐体２内へ硬貨を取り込む受入口として機能する。投入口８１は、漏斗のように、広い口を上へ向け、下へ向かって徐々に窄まった形状をしている。
【００１５】
投入口８１の左横には、吟味台８３が設けられている。吟味台８３は、投入口８１に投入予定の硬貨を広げて確認するなどの用途に供されている。吟味台８３は、吟味台８３上の硬貨を右横へ滑らせることで投入口８１へ落とし込める形状とされている。
【００１６】
このような構成のセルフチェックアウト装置１は、スキャナ４等から入力された商品情報に基づいて商品の登録を行い、商品の代金を決済する。
【００１７】
図２は、セルフチェックアウト装置１の概略的な正面図であって、内部構造の一部を示す。硬貨釣銭機８は、本体部８４の上面に、内部投入口８５を備えている。本体部８４は、硬貨を収納する収納部として機能する。内部投入口８５は、本体部８４に硬貨を取り込む口である。
【００１８】
硬貨釣銭機８は、内部投入口８５と投入口８１との間に、硬貨経路８６を備えている。図３は、硬貨経路８６の形状を示す図である。硬貨経路８６は、第１区間１０１、第２区間１０２、第３区間１０３を有する。
【００１９】
第１区間１０１は、筒状であって、漏斗状の投入口８１の中央部の孔８１ａに上端部を接続され（接続箇所の一例）、硬貨を下方へ案内する。第１区間１０１の下端部は、第２区間１０２に接続する。第３区間１０３は、第２区間１０２から先（下流）の部分で、硬貨を内部投入口８５へ案内する。
【００２０】
第２区間１０２は、硬貨を斜め下向きに導く斜面部１０４を有する。斜面部１０４は、投入口８１を上方から見たときに孔８１ａから見える位置に位置する。斜面部１０４には、最小の硬貨が落下しない程度の大きさの孔１０５が設けられている。孔１０５は、硬貨経路８６の内側から外側まで貫通している。
【００２１】
孔１０５は、所定範囲に複数並べて設けられている。孔１０５が設けられている範囲は、図中に補助線Ａ−Ａを用いて明示したように、孔８１ａの真下となる範囲と同等または広い。
【００２２】
硬貨経路８６は、さらに、第２区間１０２の外側であって孔１０５の下である位置に、液体保持部材１０６を備えている。液体保持部材１０６は、吸取部の一例であって、液体を吸取り保持可能な材料で形成されている。液体保持部材１０６は、例えばスポンジなどである。
【００２３】
斜面部１０４および孔１０５は、孔８１ａの真下となる範囲に配置されているので、投入された硬貨がぶつかる。このぶつかった衝撃で、硬貨に付着していた水滴が硬貨から離れ、孔１０５から下へ落下する。また、投入口８１の上方から落下し孔８１ａから硬貨経路８６へ入り込んだ水滴などは、孔１０５から下へ落下する。
【００２４】
このような構成によれば、水滴は、第２区間１０２において孔１０５から落下するので、第３区間１０３以下へは至りにくい。また、孔１０５から落下した水滴は、液体保持部材１０６に吸取られるので、筐体２内を濡らさない。これにより、セルフチェックアウト装置１が水分で故障する不都合を防止することができる。さらに、液体保持部材１０６が孔１０５の設けられている部分に密着していれば、水滴は確実に吸取られて、孔１０５の下側の縁から硬貨経路８６の外側面を伝って逃れるような不都合を防止できる。
【００２５】
本実施形態の構成によれば、従来の構成に比べて低コスト且つ小さな空間に設置可能な構成によって、水分の入り込みを防ぐ効果を実現できる。
【００２６】
なお、液体保持部材１０６に対して、交換や洗浄が適宜行われることが望ましい。
【００２７】
（第２実施形態）
第２実施形態では、第１実施形態で説明した硬貨経路８６の他の例である硬貨経路８６２について説明する。図４は、硬貨経路８６２の構造を示す図である。なお、本実施形態では、前実施形態で説明した部分と同じ部分には同じ符号を用い、説明を省略する。
【００２８】
本実施形態では、液体保持部材１０６とケース１０７とで吸取部を構成している。硬貨経路８６２は、液体保持部材１０６の外側に、ケース１０７を備えている。ケース１０７は、液体保持部材１０６を収納する上面開口の容器であって、第２区間１０２の外側であって孔１０５の下側となる位置に着脱自在である。
【００２９】
このような構成によれば、例えば多くの水滴が投入口８１に入り込むことが想定される環境など、液体保持部材１０６が吸取る水分が多い場合にも、液体保持部材１０６から下方に水滴がしたたり落ちるような不都合を防止することができる。
【００３０】
また、本実施形態によれば、吸取部が、液体保持部材１０６がケース１０７に収められたカートリッジ式となっているので、交換、洗浄、清掃を容易に行うことができる。
【００３１】
（第３実施形態）
第３実施形態では、第２実施形態で説明した硬貨経路８６２の他の例である硬貨経路８６３について説明する。図５は、硬貨経路８６３の構造を示す図である。なお、本実施形態では、前実施形態で説明した部分と同じ部分には同じ符号を用い、説明を省略する。
【００３２】
本実施形態では、液体保持部材１０６とケース１０８とで吸取部を構成している。硬貨経路８６３は、液体保持部材１０６を収納する容器として、前実施形態のケース１０７よりも深さが大きいケース１０８を採用している。深さが大きい分、ケース１０８に収納された液体保持部材１０６の上面と、第２区間１０２の下面との間に、隙間１０９ができる。
【００３３】
孔１０５から異物が落下した場合に、隙間１０９に溜めることができる。よって、水滴だけでなく異物の落下が想定される環境であれば、本実施形態の構成が好適である。
【００３４】
本実施形態の構成によれば、従来の構成に比べて、取扱い方が直感的に分かりやすいので、着脱での破損トラブルが起こりにくいと予想される。
【００３５】
また、大きい異物は孔１０５を通過して内部投入口８５から本体部８４へ入り、本体部８４内に内蔵されたリジェクト機能にて排出される。孔１０５から落下する遺物は概ね細かいものであるので、容器の大きさが小さくてもよい場合が多い。つまり、従来の容器は言わば過剰性能となる場合もあった。本実施形態によれば、費用対効果が従来よりも高い構成とすることができる。
【００３６】
上述の第１〜３実施形態においては、セルフチェックアウト装置１を硬貨収納装置の一例として説明したが、実施にあたってはこれに限らず、硬貨収納装置が、例えば硬貨釣銭機８のような硬貨の取り扱いのみを行う硬貨専用の装置であってもよい。
【００３７】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００３８】
１    …セルフチェックアウト装置（硬貨収納装置）
２    …筐体
３    …ディスプレイ
４    …スキャナ
５    …プリンタ
６    …カードリーダ
７    …紙幣釣銭機
７１  …投入口
７２  …排出口
８    …硬貨釣銭機
８１  …投入口（受入口）
８１ａ…孔
８２  …排出口
８３  …吟味台
８４  …本体部（収納部）
８５  …内部投入口
８６  …硬貨経路
８６２…硬貨経路
８６３…硬貨経路
９    …警告灯
９１  …ポール
９２  …ランプ
１０１…第１区間
１０２…第２区間
１０３…第３区間
１０４…斜面部
１０５…孔
１０６…液体保持部材（吸取部）
１０７…ケース（容器）
１０８…ケース（容器）
１０９…隙間
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３９】
【特許文献１】特開２０１５−０２６２７２号公報
【図１】
2018041195.tif 000003
【図２】
2018041195.tif 000004
【図３】
2018041195.tif 000005
【図４】
2018041195.tif 000006
【図５】
2018041195.tif 000007