(57)【要約】【課題】第２清掃板の自由端を二次転写回転体の外周面のうち表面の曲率が他の部分よりも小さくなるよう弾性変形する部分以外に接触させる清掃装置に比べて、弾性層を有する円柱状の二次転写回転体の外周面に付着したトナーの外添剤に起因して形成される膜状物をその外周面から除去することができる清掃装置等を提供する。【解決手段】清掃装置は、弾性層を有する円柱状の二次転写回転体の外周面に当該外周面が弾性変形するように自由端を接触させて清掃する第１清掃板と、前記二次転写回転体の外周面のうち前記第１清掃板の自由端が接触する位置よりも当該二次転写回転体の回転方向下流側の部分であって前記第１清掃板の自由端の接触により表面の曲率が他の部分よりも小さくなるよう弾性変形する部分に、自由端を接触させて清掃する第２清掃板と、を備えている。【選択図】図３
2018025643.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性層を有する円柱状の二次転写回転体の外周面に当該外周面が弾性変形するように自由端を接触させて清掃する第１清掃板と、
前記二次転写回転体の外周面のうち前記第１清掃板の自由端が接触する位置よりも当該二次転写回転体の回転方向下流側の部分であって前記第１清掃板の自由端の接触により表面の曲率が他の部分よりも小さくなるよう弾性変形する部分に、自由端を接触させて清掃する第２清掃板と、
を備えている清掃装置。
【請求項２】
前記第１清掃板は剛性が前記二次転写回転体よりも高く、前記第２清掃板は剛性が前記第１清掃板よりも高くなるよう構成されている請求項１に記載の清掃装置。
【請求項３】
前記第２清掃板の前記二次転写回転体の外周面に対する接触荷重は、前記第１清掃板の接触荷重よりも小さくなるよう設定されている請求項１又は２に記載の清掃装置。
【請求項４】
前記第１清掃板と前記第２清掃板は、その各固定端が同じ支持部材に取り付けられている請求項１乃至３のいずれかに記載の清掃装置。
【請求項５】
前記第２清掃板は、前記同じ支持部材に取り付けられている状態において前記第１清掃板との間に存在する隙間に通じる貫通孔が設けられている請求項４に記載の清掃装置。
【請求項６】
記録媒体が供給される二次転写位置までトナー像を保持して搬送するよう回転する中間転写回転体と、
前記二次転写位置で前記中間転写回転体に接触して回転するとともに弾性層を有する円柱状の二次転写回転体と、
前記二次転写回転体の外周面に接触して清掃する請求項１乃至５のいずれかに記載の清掃装置と、
を備えている画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、清掃装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、弾性層を有する二次転写ロールを備えた画像形成装置における二次転写ロールに接触して清掃する清掃装置としては、例えば、弾性体からなる板状の清掃部材（クリーニングブレード）の自由端を二次転写ロールの外周面に接触させて清掃するように構成された清掃装置が知られている（下記特許文献１，２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２０３２４７号公報
【特許文献２】特開２０１４−１８２１７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この発明は、第２清掃板の自由端を二次転写回転体の外周面のうち表面の曲率が他の部分よりも小さくなるよう弾性変形する部分以外に接触させる清掃装置に比べて、弾性層を有する円柱状の二次転写回転体の外周面に付着したトナーの外添剤に起因して形成される膜状物をその外周面から除去することができる清掃装置とその清掃装置を用いた画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明（Ａ１）の清掃装置は、
弾性層を有する円柱状の二次転写回転体の外周面に当該外周面が弾性変形するように自由端を接触させて清掃する第１清掃板と、
前記二次転写回転体の外周面のうち前記第１清掃板の自由端が接触する位置よりも当該二次転写回転体の回転方向下流側の部分であって前記第１清掃板の自由端の接触により表面の曲率が他の部分よりも小さくなるよう弾性変形する部分に、自由端を接触させて清掃する第２清掃板と、
を備えたものである。
【０００６】
この発明（Ａ２）の清掃装置は、上記発明Ａ１の清掃装置において、前記第１清掃板は剛性が前記二次転写回転体よりも高く、前記第２清掃板は剛性が前記第１清掃板よりも高くなるよう構成されているものである。
この発明（Ａ３）の清掃装置は、上記発明Ａ１又はＡ２の清掃装置において、前記第２清掃板の前記二次転写回転体の外周面に対する接触荷重は、前記第１清掃板の接触荷重よりも小さくなるよう設定されているものである。
【０００７】
この発明（Ａ４）の清掃装置は、上記発明Ａ１からＡ３のいずれかの清掃装置において、前記第１清掃板と前記第２清掃板は、その各固定端が同じ支持部材に取り付けられているものである。
この発明（Ａ５）の清掃装置は、上記発明Ａ４の清掃装置において、前記第２清掃板は、前記同じ支持部材に取り付けられている状態において前記第１清掃板との間に存在する隙間に通じる貫通孔が設けられているものである。
【０００８】
この発明（Ｂ１）の画像形成装置は、記録媒体が供給される二次転写位置までトナー像を保持して搬送するよう回転する中間転写回転体と、前記二次転写位置で前記中間転写回転体に接触して回転するとともに弾性層を有する円柱状の二次転写回転体と、前記二次転写回転体の外周面に接触して清掃する上記発明Ａ１からＡ５のいずれかの清掃装置と、を備えているものである。
【発明の効果】
【０００９】
上記発明Ａ１の清掃装置によれば、第２清掃板の自由端を二次転写回転体の外周面のうち表面の曲率が他の部分よりも小さくなるよう弾性変形する部分以外に接触させる清掃装置に比べて、弾性層を有する円柱状の二次転写回転体の外周面に付着したトナーの外添剤に起因して形成される膜状物をその外周面から除去することができる。
【００１０】
上記発明Ａ２の清掃装置では、第１清掃板と第２清掃板の剛性が異なる関係になるよう構成されている清掃装置に比べて、第２清掃板により上記膜状物をより一層除去することができる。
上記発明Ａ３の清掃装置では、第１清掃板の接触荷重と第２清掃板の接触荷重が異なる大小関係になるよう設定されている清掃装置に比べて、第２清掃板の接触による二次転写回転体への過剰な負荷を与えることを抑制しつつ第２清掃板により上記膜状物を除去することができる。
【００１１】
上記発明Ａ４の清掃装置では、第１清掃板と第２清掃板が異なる支持部材に取り付けられている清掃装置に比べて、製造コストや設置スペースを削減しつつ上記膜状物を除去することができる。
上記発明Ａ５の清掃装置では、第２清掃板に貫通孔が設けられていない清掃装置に比べて、第１清掃板をすり抜けたトナーや第２清掃板で除去した除去物が第１清掃板と第２清掃板の間の隙間に蓄積された後に第２清掃板の二次転写回転体との接触部から溢れて二次転写回転体に戻されることを防止することができる。
【００１２】
上記発明Ｂ１の画像形成装置によれば、第２清掃板の自由端が二次転写回転体の外周面のうち表面の曲率が他の部分よりも小さくなるよう弾性変形する部分で接触していない清掃装置を備えている場合に比べて、弾性層を有する円柱状の二次転写回転体の外周面に付着したトナーの外添剤に起因して形成される膜状物をその外周面から除去することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施の形態１等に係る画像形成装置の構成を概念的に示す説明図である。
【図２】図１の画像形成装置における一部（作像装置など）の構成を概念的に示す説明図である。
【図３】図１の画像形成装置に使用する実施の形態１に係る清掃装置の構成を概念的に示す一部断面説明図である。
【図４】図３の清掃装置における第２清掃板の構成を示す説明図である。
【図５】図３の清掃装置における第１清掃板及び第２清掃板の接触状態に関する構成を拡大して示す説明図である。
【図６】図３の清掃装置における第１清掃板及び第２清掃板の接触している部分の構成を概念的に示す説明図である。
【図７】図３の清掃装置における清掃動作の一状態を概念的に示す一部断面説明図である。
【図８】試験の実施例として用いる清掃装置における第１清掃板の食い込み量に対する弾性変形量と変形部分の幅との関係を示すグラフ図である。
【図９】試験の一部条件とその結果を示す図表である。
【図１０】耐久試験で用いる実施例及び比較例の各清掃装置における第２清掃板の自由端の変位量の違いを概念的に示すグラフ図である。
【図１１】実施の形態２に係る清掃装置の構成を概念的に示す一部断面説明図である。
【図１２】清掃装置において貫通孔を設ける第２清掃板の他の構成例を示す説明図であり、（ａ）はその他の構成例の１つを示し、（ｂ）はその他の構成例のもう１つを示す。
【図１３】試験の比較例として用いる清掃装置の構成を概念的に示す一部断面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、この発明を実施するための形態（以下「実施の形態」という）について図面を参照しながら説明する。
【００１５】
［実施の形態１］
図１から図３は、実施の形態１に係る清掃装置及び画像形成装置を示すものである。図１はその画像形成装置の構成を示し、図２はその画像形成装置における一部（作像装置など）の構成を示し、図３はその清掃装置とその周辺部の構成を示している。図１等の図面に記載の符号Ｘ，Ｙ，Ｚを付した矢印は、各図面において想定した３次元空間の幅、高さ及び奥行の各方向を示す直交座標軸（の方向）である。
【００１６】
＜画像形成装置の構成＞
実施の形態１に係る画像形成装置１は、現像剤で構成される画像を記録媒体の一例である記録用紙９に形成するものであり、例えば、情報端末機等の外部機器から入力される画像情報を受けて画像の形成を行うプリンタとして構成されている。ちなみに、この画像形成装置１は、例えば原稿読取装置を併設した場合には、複写機、さらにはファクシミリ機能を備えた複写機（複合機）として構成することもできる。
【００１７】
この画像形成装置１は、全体が箱状の外観からなる筐体１０を有しており、その筐体１０の内部空間には、現像剤としてのトナーで構成されるトナー像を形成する作像装置２と、作像装置２で形成されるトナー像を一次転写により保持した後に搬送して最終的に記録用紙９に二次転写する二次転写位置まで搬送する中間転写装置３と、中間転写装置３の二次転写位置に供給する記録用紙９を収容するとともに送出する給紙装置４と、中間転写装置３で二次転写されたトナー像を記録用紙９に定着する定着装置５等が配置されている。筐体１０は、支持部材、外装カバー等で支持構造部や外装部が形成されている。また、筐体１０の上面部には、画像が形成された後の記録用紙９を排出して収容するための排出収容部１２が形成されている。図１中に示す一点鎖線は、筐体１０の内部における記録用紙９の主な搬送経路である。
【００１８】
作像装置２は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色の現像剤（トナー）像をそれぞれ個別に形成する４つの作像装置２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋを用いて構成されている。
この４つの作像装置２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）はいずれも、図１や図２に示されるように、回転駆動する感光ドラム２１と、感光ドラム２１の外周面における像保持面を所要の電位に帯電させる帯電装置２２と、感光ドラム２１の帯電後の像形成面に画像情報に基づいて各色成分（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に分解された光（矢付き点線）を照射して各色成分の静電潜像を形成する露光装置２３と、その静電潜像を各色成分のトナーを供給して現像することにより上記各色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー像として顕像化する現像装置２４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）と、感光ドラム２１上のトナー像を中間転写装置３（の中間転写ベルト３１）に一次転写させる一次転写装置２５と、感光ドラム２１の外周面に残留するトナー等の不要物を除去して清掃するドラム用清掃装置２６等で構成されている。
【００１９】
感光ドラム２１は、例えば、接地処理される円筒又は円柱状の基材の外周面に感光材料からなる光誘電層（感光層）を有する像保持面を形成したドラム形態の感光体が採用されている。この感光ドラム２１は、図示しない回転駆動装置から動力を受けて矢印Ａで示す方向に回転駆動するよう設けられている。
帯電装置２２は、例えば、感光ドラム２１の少なくとも像保持面に接触した状態で配置されて帯電電流が供給される帯電ロール等の接触部材を備えた接触型の帯電装置が採用されている。
露光装置２３は、例えば、発光ダイオードと光学部品等を用いて構成される非走査型の露光装置が採用されている。露光装置２３としては、例えば半導体レーザとポリゴンミラー等の光学部品を用いて構成される走査型のものを採用してもよい。露光装置２３には、外部から入力された画像情報が図示しない画像処理装置で所要の処理が施された後に画像信号として入力される。
【００２０】
現像装置２４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、図２等に示すように、各色成分（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）からなる非磁性トナーと磁性キャリアを含む二成分現像剤８を収容する収容室や現像用開口が設けられた筐体２４ａを有している。また、現像装置２４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、筐体２４ａに、その収容室に収容されている二成分現像剤８を回転しながら保持して、現像用開口において感光ドラム２１と近接して対向する現像領域を通過するよう搬送する現像ロール２４ｂや、筐体２４ａの収容室に収容されている二成分現像剤８を回転して攪拌しながら現像ロール２４ｂに供給するよう搬送するスクリューオーガー等の搬送部材２４ｃや、現像ロール２４ｂに保持される現像剤の量（層厚）を規制する層厚規制部材２４ｄ等が配置されている。
これらの現像装置２４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）では、その現像ロール２４ｂ及び搬送部材２４ｃが所要の方向に回転させられ、また、その現像ロール２４ｂと感光ドラム２１との間に現像電流等が供給される。また、これらの現像装置２４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、図１に示すように、補給用の現像剤（トナーのみ又はトナー及びキャリア）を個別に収容する着脱交換式の現像剤カートリッジ１４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）から、補給装置１５や図示しない接続部材を介して必要な量の補給用現像剤が補給されるよう構成されている。
【００２１】
一次転写装置２５は、例えば、感光ドラム２１の一次転写位置とする表面部分に（中間転写ベルト３１を介した状態で）接触して回転するとともに一次転写電流が供給される一次転写ロール等の接触部材を備えた接触型の転写装置が採用されている。この一次転写装置２５は、中間転写装置３の一部を構成するものとして扱ってもよい。
ドラム用清掃装置２６は、清掃作業用開口が設けられた筐体２６ａと、トナー像が中間転写装置３（の中間転写ベルト３１）に一次転写される一次転写位置を通過した後の感光ドラム２１の少なくとも像保持面に清掃作業用開口から接触して残留トナー等の不要物を除去して清掃する弾性清掃板２６ｂ及び回転清掃ブラシ２６ｃと、その除去したトナー等の除去物を回収して図示しない回収容器にむけて送り出すスクリューオーガー等の送出部材２６ｄ等で構成されている。
【００２２】
中間転写装置３は、各作像装置２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における感光ドラム２１の一次転写位置を通過しながら矢印Ｂで示す方向に回転する中間転写ベルト３１と、中間転写ベルト３１をその内周面から所望の状態に保持して回転自在に支持する複数の支持ロール３２ａ〜３２ｄと、支持ロール３２ｂに支持されている中間転写ベルト３１の外周面部分に所要の圧力で接触して回転する二次転写装置の一例である二次転写ロール３５と、中間転写ベルト３１の二次転写ロール３５との接触部（二次転写位置）を通過した外周面部分に残留して付着するトナー、紙粉等の不要物を除去して清掃するベルト用清掃装置３６とで主に構成されている。
【００２３】
中間転写ベルト３１は、例えばポリイミド樹脂、ポリアミド樹脂等の基材にカーボン等の抵抗調整剤を分散した材料を用いて所要の厚さ及び電気抵抗値からなる無端状のベルトに形成されたものが採用されている。複数の支持ロール３２ａ〜３２ｄについては、例えば、支持ロール３２ａが中間転写ベルト３１の回転動力及び張力を付与する駆動ロール兼張力付与ロールとして、支持ロール３２ｂが二次転写のバックアップロールとして、支持ロール３２ｃ、３２ｄが中間転写ベルト３１の一次転写面を形成して保持する面出しロールとして、それぞれ構成されている。
【００２４】
二次転写ロール３５は、図３等に示されるように、少なくとも弾性層を有する構造の円柱状の回転体が適用され、矢印Ｃで示す方向に回転自在になるよう設置される。実施の形態１における二次転写ロール３５としては、例えば、図５に示されるように、金属等の材料からなる導電性のロール基体３５１の外周面に、弾性層３５２と表面層３５３をこの順に積層させた構造の回転体を採用している。弾性層３５２は、例えば、エピクロルヒドリン、発泡ポリウレタン、アクリロニトリル・ブタジエンゴム（ＮＢＲ）、スチレン・ブタジエンゴム（ＳＢＲ）、エチレン・プロピレン・ジエンゴム（ＥＰＤＭ）等で構成される弾性材料にカーボンブラック等の導電剤を配合した材料からなる層である。表面層３５３は、例えば、ポリイミド樹脂、ポリアミド樹脂、ポリアミドイミド樹脂、ポリエーテルエーテルエステル樹脂、ポリアレート樹脂、ポリエステル樹脂等の合成樹脂からなる層である。この二次転写ロール３５又は支持ロール３２ｂには、二次転写電流等が供給される。二次転写ロール３５は、その外周面における剛性の一部を表すアスカーＣ型硬度が２０〜５０度、好ましくは３０〜４０度になるよう設定される。
また、二次転写ロール３５には、その外周面に接触してトナー等の不要物を除去して清掃する専用の清掃装置６が装備されている。この清掃装置６の詳細については後述する。
【００２５】
ベルト用清掃装置３６は、清掃作業用の開口が設けられた筐体３６ａと、二次転写位置を通過した後の中間転写ベルト３１の少なくとも像保持面に清掃作業用開口から接触して残留トナー等の不要物を除去する板状部材３６ｂ及び回転ブラシ３６ｃと、除去したトナー等の除去物を回収して図示しない回収容器にむけて送り出すスクリューオーガー等の送出部材３６ｄ等で構成されている。
【００２６】
給紙装置４は、筐体１０に対して引出し自在に取り付けられ、所望のサイズ、種類等の記録用紙９を積載板４２の上に積み重ねた状態で収容する収容体４１と、収容体４１から記録用紙９を１枚ずつ用紙搬送路にむけて送り出す送出装置４３を備えている。収容体４１は、単数に限らず、複数採用してもよい。
【００２７】
定着装置５は、その装置の筐体５１の内部に、所要の方向に回転駆動するとともに加熱手段により加熱されて表面温度が所要の温度に保持されるロール形態、ベルト形態等の加熱用回転体５２と、この加熱用回転体５２の回転軸方向にほぼ沿うように所要の圧力で接触して従動回転するロール形態、ベルト形態等の加圧用回転体５３等を設置して構成されている。この定着装置５では、加熱用回転体５２と加圧用回転体５３が接触する領域が、トナー像を保持する記録用紙９が導入されて定着処理（加圧及び加熱）される定着処理部として形成される。
【００２８】
筐体１０には、図１に示されるように、給紙装置４の送出装置４３から中間転写装置３の二次転写位置と定着装置５における定着処理部を経由して、排出収容部１２の手前位置に設けられた排出口１３に至るまで、記録用紙９を搬送する主要な用紙搬送路が配置されている。この用紙搬送路は、複数の搬送ロール対４５〜４９と、図示しない搬送ガイド材等で構成されている。特に搬送ロール対４７は、記録用紙９の二次転写位置への搬送時期や搬送姿勢（斜行）を調整及び矯正する等の機能を有するレジストロール対として構成されている。また、搬送ロール対４９は、記録用紙９を排出収容部１２に送り出すよう排出する排出ロールとして構成されている。
【００２９】
また、この画像形成装置１は、作像装置２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の全部又は一部（少なくとも複数色のトナー）を選択して作動させることにより、４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナーの全色又は一部の複数色を組み合わせて構成される多色画像を形成することができる。また、作像装置２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の１つを作動させることにより、例えばブラック等の１色のトナーで構成される単色画像を形成することもできる。さらに、この画像形成装置１は、例えば、記録用紙９の片面全面に対応した大きさの画像、いわゆる縁なし画像を形成する等の特殊な画像形成動作（モード）を選択して実行することもできるよう構成されている。
【００３０】
＜画像形成装置の基本的な画像形成動作＞
そして、この画像形成装置１によれば、以下のようにして基本的な画像形成動作が行われる。ここでは、４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー像を組み合わせて構成される多色画像、いわゆるフルカラー画像を形成する場合を説明する。
【００３１】
画像形成動作（プリント）の要求指示を受けると、４つの作像装置２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）において、ほぼ同様にしてトナー像の形成が行われる。
まず、各作像装置２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）では、その各感光ドラム２１が矢印Ａの方向に回転し、各帯電装置２２が各感光ドラム２１の像保持面を所要の極性（実施の形態１では例えばマイナス極性）及び電位にそれぞれ帯電させる。
この帯電後、露光装置２３が、その各感光ドラム２１の帯電された像保持面に対して４つの色成分（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に分解された画像信号に基づく露光（光の照射）をそれぞれ行う。これにより、各感光ドラム２１の像保持面に各色成分の静電潜像を個別に形成する。
続いて、各現像装置２４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）が、感光ドラム２１の像保持面における各色成分の静電潜像の部分に現像ロール２４ｂから供給するトナーを静電的に付着させて現像する。これにより、各感光ドラム２１における各色成分の静電潜像が、その色成分に対応する４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー像としてそれぞれ顕像化される。
【００３２】
次いで、各作像装置２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の感光ドラム２１上に形成された各色のトナー像が、中間転写装置３を中継して記録用紙９に転写される。
最初に、各感光ドラム２１上に形成された各色のトナー像は、その各感光ドラム２１と一次転写装置２５とが回転する中間転写ベルト３１を挟んで接触する各一次転写位置まで搬送された後、その各一次転写位置において一次転写装置２５による転写作用（主に転写電界による静電的作用）を受けることにより、その中間転写ベルト３１に対してそれぞれ静電的に一次転写される。
続いて、中間転写ベルト３１に一次転写されたトナー像は、中間転写ベルト３１の回転により二次転写位置まで搬送された後、その二次転写位置において、二次転写ロール３５による転写作用（主に転写電界による静電的作用）を受けることにより、給紙装置４から送り出されて用紙搬送路を経由して所要のタイミングで搬送される記録用紙９に一括して静電的に二次転写される。
【００３３】
最後に、記録用紙９に転写されたトナー像は、定着装置５により定着される。
まず、中間転写装置３において二次転写が終了した記録用紙９は、その中間転写ベルト３１から剥離された後に定着装置５に搬送される。続いて、定着装置５において、トナー像が転写された記録用紙９が加熱用回転体５２と加圧用回転体５３の間の定着処理部に導入されて加熱及び加圧させる。これにより、トナー像を構成するトナーが加圧下で溶融されて記録用紙９に定着される。
この定着が終了後の記録用紙９は、その片面への画像形成を行うだけの場合には、用紙搬送路を経由して筐体１０の排出口１３まで搬送された後、排出収容部１２に排出されて収容される。
【００３４】
以上の画像形成動作により、１枚の記録用紙９の片面に対して、４色のトナー像を組み合わせて構成されるフルカラー画像が形成される。
【００３５】
＜二次転写ロール用の清掃装置の構成＞
ところで、画像形成装置１においては、二次転写ロール３５の外周面にトナーの外添剤に起因した膜状物（フィルム状付着物）が疎らに形成されることがある。また、画像形成装置１では、この膜状物が増加すると、例えば、二次転写位置において均一な転写電界が形成されにくくなって二次転写不良が発生するようになり、ひいてはその二次転写不良に起因した画質不良を誘発することがある。
【００３６】
この膜状物は、例えば特許文献１，２等に例示されるような弾性体からなる板状の清掃部材（クリーニングブレード）の自由端を二次転写ロール３５の外周面に接触させて清掃する形式の清掃装置を装備させた場合でも発生することが確認されている。
また、この膜状物は、特に縁なし画像を形成する画像形成動作を行った場合に多く発生する。
つまり、縁なし画像用のトナー像は記録用紙９のサイズ（平面寸法）よりもわずかながら広めの領域に形成されるため、そのトナー像が中間転写ベルト３１から記録用紙９に二次転写されるときに、記録用紙９の搬送方向における前後端及び左右側端からはみ出す分のトナーが二次転写ロール３５の外周面側に転移して付着する。そして、この場合、その二次転写ロール３５に付着したトナーを除去して清掃する必要があるが、上記例示した形式の清掃装置を適用して清掃したとしても、そのトナーの粒子表面に外添されるシリカ、チタニア等の外添剤（特に平均粒径が数１０〜数１００ｎｍのもの）が板状の清掃部材により除去されずにすり抜けてしまい、そのすり抜けた外添剤がそれ以後に板状の清掃部材の接触によって二次転写ロール３５の外周面に連続して押し付けられる。この結果、すり抜けた外添剤は最終的にその外周面に引き延ばされて薄膜状に固着したような膜状物として残るようになる。
【００３７】
そこで、この画像形成装置１においては、二次転写ロール３５の外周面を清掃する清掃装置として、次の構成からなる清掃装置６を採用している。
【００３８】
その清掃装置６は、図３等に示されるように、清掃用開口部６１ａが設けられた容器状の筐体６１の内部に、第１清掃板６２と第２清掃板６３とを少なくとも配置したものである。図３等における符号６６は第１清掃板６２と第２清掃板６３を支持する支持部材であり、また符号６９Ａ，６９Ｂはいずれも筐体６１に除去して回収したトナー等の不要物が筐体６１の清掃用開口部６１ａと二次転写ロール３５の間の隙間から漏れ出すのを防止するためのフィルム状の漏れ防止部材（いわゆるシール材）である。
【００３９】
筐体６１は、第１清掃板６２と第２清掃板６３とによって除去したトナー等の不要物を回収する回収容器を兼ねたものである。実施の形態１における筐体６１は、全体が二次転写ロール３５の回転軸方向Ｄに沿って長い箱状の構造物であり、その上部片面側に二次転写ロール３５の外周面と向き合う長方形状の清掃用開口部６１ａが設けられており、その下部側に上記除去したトナー等の不要物を回収するのに必要な容積からなる回収用空間６１ｂが形成されている。
【００４０】
第１清掃板６２は、図３、図５、図６等に示されるように、その固定されず自由の状態にされる側の端部となる自由端６２ａを、二次転写ロール３５の外周面に対してその外周面が弾性変形するような状態でかつ二次転写ロール３５の回転軸方向Ｄにほぼ沿う状態で接触させることにより清掃を行う板状の部材である。図６において符号３５ｄは、二次転写ロール３５の外周面３５ａのうち第１清掃板６２の自由端６２ａが接触している部分を示す。
【００４１】
実施の形態１における第１清掃板６２は、その自由端６２ａ（角部）を二次転写ロール３５の中間転写ベルト３１を介してバックアップロールの支持ロール３２ｂと接触する部分からほぼ正反対の対向部分（中心角で約１８０°分回転した位置）で接触するよう配置されている。また、この第１清掃板６２は、その固定する側の端部となる固定端（自由端６２ａと反対側の端部）を所要の取付け幅Ｊ１（図３を参照）で支持部材６６に固定している。第１清掃板６２の取付け幅Ｊ１を除く残り部分の長さが自由長Ｌ１になる。
【００４２】
第１清掃板６２としては、その剛性が二次転写ロール３５の外周面部分よりも高い物性を有する材料からなる部材が適用される。実施の形態１では、第１清掃板６２として、例えばゴム、合成樹脂等の弾性変形し得る材料からなるほぼ長方形状で所要の厚さの板状部材を採用している。剛性については、例えば、ヤング率、硬度、引張強さ、１００％モジュラス（引張応力）等のうちの少なくとも１つの指標に基づいて対比される。二次転写ロール３５の剛性は、特に弾性層３５２の剛性を指す。
【００４３】
また、第１清掃板６２は、二次転写ロール３５の外周面３５ａに対する接触荷重が、例えば２〜４ｇｆ／ｍｍ（≒１９６０〜３９２０ｍＮ／ｍｍ）、好ましくは２．５〜３．５ｇｆ／ｍｍ（≒２４５０〜３４３０ｍＮ／ｍｍ）になるよう設置される。また、この接触荷重で接触させたときの第１清掃板６２は、その自由端６２ａの二次転写ロール３５の外周面３５ａに対する食い込み量が約１〜２ｍｍになるよう設置されることになる。さらに、第１清掃板６２は、二次転写ロール３５の外周面３５ａに対する接触角が、例えば、二次転写ロール３５に対する取付け角度で２０〜３０°、また二次転写ロール３５に接触させたときの撓み角度（ワーキングアングル）で５〜１５°になるよう設置される。
【００４４】
このうち接触荷重は、例えば、次のようにして求めている。すなわち、事前に第１清掃板６２の接触荷重と二次転写ロール３５の外周面３５ａへの食い込み量との関係を荷重測定器で測定して調べておく。続いて、その第１清掃板６２の固定端をその取付け部分に所要の取付け角度で取り付けてその自由端６２ａを二次転写ロール３５の外周面３５ａに接触させ、そのときの実際の食い込み量をレーザ変位計で測定する。そして、その測定された食い込み量を事前に用意しておいた上記接触荷重と接触荷重の関係を示すデータに照合して得られる荷重情報を、求める接触荷重とする。
食い込み量は、第１清掃板６２の自由端６２ａを二次転写ロール３５の外周面３５ａに何も接触させていないときの状態（弾性変形していない平板状の状態）を想定したときの当該外周面３５ａから内側に自由端６２ａが入り込む距離になる。
【００４５】
第２清掃板６３は、図３から図６等に示されるように、その自由端６３ａを、二次転写ロール３５の外周面３５ａのうち第１清掃板６２の自由端６２ａが接触する位置よりも二次転写ロール３５の回転方向Ｃの下流側になる部分であって、第１清掃板６２の自由端６２ａの接触により表面の曲率が他の部分よりも小さくなるよう弾性変形する部分３８（厳密には後述するように下流側の弾性変形部分３８ｂ）に接触させて清掃する板状の部材である。第２清掃板６３も、その自由端６３ａが二次転写ロール３５の回転軸方向Ｄにほぼ沿う状態で接触している。図６において符号３５ｅは、二次転写ロール３５の外周面３５ａのうち第２清掃板６３の自由端６３ａが接触している部分を示す。
【００４６】
二次転写ロール３５において第１清掃板６２の接触により実際に弾性変形する部分３８は、図５、図６等に示されるように、第１清掃板６２の自由端６２ａの接触開始位置Ｐ１を挟んで二次転写ロール３５の回転方向Ｃの上流側及び下流側となる前後部分に存在する上流側の変形部分３８ａと下流側の変形部分３８ｂとして形成される。第２清掃板６３の自由端６３ａが接触するのは、その下流側の変形部分３８ｂ内になる。
また、この弾性変形する部分３８は、その面の状態が円筒側面の曲面に比べて少し平面に近い面形状になるので、その表面の曲率がそれ以外の部分（外周面３５ａの弾性変形していない部分）の曲率より小さくなる。ちなみに、弾性変形する部分３８とそれ以外の部分の境界部分は、その面の状態が屈曲するように曲がる曲面形状になるので、その表面の曲率は二次転写ロール３５の外周面３５ａのなかで最も大きくなる部位になる。
【００４７】
また、第２清掃板６３についても、その固定端６３ｂを所要の取付け幅Ｊ２で支持部材６６に固定している（図４を参照）。第２清掃板６３においても、その取付け幅Ｊ２を除く残り部分の長さが自由長Ｌ２になる。
【００４８】
第２清掃板６３としては、その剛性が第１清掃板６２よりも高い物性を有する材料からなる部材が適用される。実施の形態１では、第２清掃板６３として、第１清掃板６２の剛性よりも高い関係になる材料（例えば金属、合成樹脂等の材料）からなるほぼ長方形状の板状部材を採用している。第２清掃板６３は、その厚さ（板厚）が第１清掃板６２の厚さよりも薄い部材（薄板）になる。
【００４９】
また、第２清掃板６３は、二次転写ロール３５の外周面３５ａに対する接触荷重が、例えば０．５〜２ｇｆ／ｍｍ（≒４．９〜１９．６ｍＮ／ｍｍ）になるよう設置される。この第２清掃板６３の接触荷重は、第１清掃板６２の接触荷重よりも小さい値になるよう設定される。また、この接触荷重で接触させたときの第２清掃板６３は、その自由端６３ａの二次転写ロール３５の外周面に対する食い込み量が約０．３〜０．７ｍｍになるよう設置されることになる。
【００５０】
支持部材６６は、第１清掃板６２の固定端と第２清掃板６３の固定端６３ｂの双方を取り付けて支持するための同じ（１つの）部材である。実施の形態１では、支持部材６６として、所要の厚さからなる長方形の金属板を断面がＬ字状の形状になるよう曲げ加工した板金が適用されている。第１清掃板６２の固定端と第２清掃板６３の固定端６３ｂは、その各取付け幅Ｊ１，Ｊ２の部分を、断面Ｌ字状の支持部材６６における立上げ部の側面６６ａ，６６ｂの片側ずつに配分してそれぞれ接触させた状態で固定することで取り付けられている。
【００５１】
また、この同じ支持部材６６に取り付けられた第１清掃板６２及び第２清掃板６３は、その各自由端６２ａ，６３ａが二次転写ロール３５の外周面３５ａにおける前述した各位置及び状態でそれぞれ接触するよう支持部材６６を所要の位置及び状態で筐体６１に固定している。実施の形態１における支持部材６６は、その長手方向の両端が筐体６１の側面部に予め設けられる取付け部に取り付けられて固定される。
【００５２】
また、清掃装置６は、図３や図７に示されるように、第１清掃板６２と第２清掃板６３を同じ支持部材６６に取り付けており、その両者間に隙間Ｓが存在する状態になる。このため、清掃装置６では、第１清掃板６２をすり抜けたトナーや第２清掃板６３で除去した除去物が隙間Ｓに落下して蓄積されることがあり、その蓄積が進むとそのトナーや除去物が第２清掃板６３の自由端６３ａと二次転写ロール３５の外周面３５ａの間から溢れ出るおそれがある。
【００５３】
そこで、この清掃装置６では、図３、図４等に示されるように、第２清掃板６３にその隙間Ｓに通じる貫通孔６４を設けている。
【００５４】
実施の形態１では、図４等に示されるように、第２清掃板６３の長手方向（二次転写ロール３５の回転軸方向Ｄ）に沿って単位となる孔形状を複数個、等間隔で並べてなる貫通孔（群）６４として設けている。また、この貫通孔６４は、第２清掃板６３の自由長Ｌ２になる部分のうち取付け幅Ｊ２に片寄った部位に設けられている。さらに、この貫通孔６４は、その単位となる孔形状として、図４に示すように、縦方向（座標軸Ｙに沿う方向）に長く右側に傾いた形態の細長い平行四辺形を採用している。貫通孔６４は、第２清掃板６３の清掃性能を低下させず、除去物等を隙間Ｓから第２清掃板６３を通した外側に効率よく通過させて排出することができるものであれば、その形状、個数等の条件については任意に選定することができる。
【００５５】
＜二次転写ロール用の清掃装置の動作＞
清掃装置６は、上述したように第１清掃板６２の自由端６２ａと第２清掃板６３の自由端６３ａが矢印Ｃで示す方向に回転する二次転写ロール３５の外周面３５ａに接触し続けている（図３、図５等）。
そして、この清掃装置６は、画像形成動作等の動作により中間転写ベルト３１を介して二次転写ロール３５の外周面３５ａにトナー等の不要物が付着した場合、次のようにして清掃を行う。
【００５６】
はじめに、清掃装置６では、二次転写ロール３５の回転方向Ｃの上流側になる外周面３５ａ部分に先に接触している第１清掃板６２の自由端６２ａによって不要物を掻き取るように除去する。
【００５７】
この際、第１清掃板６２の自由端６２ａでは、トナーが主に除去される。この除去されたトナー等の除去物は、筐体６１内で重力により自然落下し、回収用空間６１ｂ内に収容される。またこの際、第１清掃板６２の自由端６２ａによって除去されない不要物が発生することがある。その除去されない不要物は、主にトナーに外添される外添剤であり、その他にもトナーやその一部分などである。
【００５８】
続いて、清掃装置６では、第１清掃板６２の自由端６２ａの接触位置よりも二次転写ロール３５の回転方向Ｃの下流側になる外周面３５ａ部分に接触している第２清掃板６３の自由端６３ａによって、第１清掃板６２の自由端６２ａでは除去されない不要物を掻き取るように除去する。
【００５９】
この際、第２清掃板６３の自由端６３ａは、二次転写ロール３５の外周面３５ａのうち第１清掃板６２の自由端６２ａの接触により表面の曲率が他の部分よりも小さくなるよう弾性変形する下流側の弾性変形部分３８ｂに接触していることにより、その外周面３５ａの揺れやうねりの微小変動の影響を弾性変形していない外周面３５ａ部分に比べて受けにくく下流側の弾性変形部分３８ｂに対して安定的に接触する。これにより、第２清掃板６３の自由端６３ａは、その不要物を除去する能力が、第１清掃板６２の自由端６２ａに比べて向上する。
この結果、第２清掃板６３の自由端６３ａは、第１清掃板６２の自由端６２ａで除去されない不要物を確実に除去する。この場合、その不要物に前述した膜状物が存在していても、第１清掃板６２の自由端６２ａのみを接触させる清掃装置に比べて、その膜状物を確実に除去することができる。この除去された膜状物等の除去物は、重力により自然落下し、第１清掃板６２と第２清掃板６３と支持部材６６との三者で囲まれて存在する隙間Ｓ内に収容される。
【００６０】
また、この清掃装置６では、第１清掃板６２の剛性が二次転写ロール３５よりも高くなるよう構成されている。このため、第１清掃板６２は、その自由端６２ａの接触により二次転写ロール３５に表面の曲率が小さくなる弾性変形部分３８を形成しやすくなる。また、この清掃装置６では、第２清掃板６３の剛性が第１清掃板６２よりも高くなるよう構成されている。このため、第２清掃板６３は、その自由端６３ａによる二次転写ロール３５の外周面３５ａに対する研磨作用が、第１清掃板６２の自由端６２ａの場合よりも強く発生するようになる。以上により、この清掃装置６では、膜状物のような不要物でも確実に除去することができる。
【００６１】
また、この清掃装置６では、第２清掃板６３の二次転写ロール３５の外周面３５ａに対する接触荷重が第１清掃板６２の接触荷重よりも小さくなるよう設定されている。このため、第１清掃板６２は、二次転写ロール３５の外周面３５ａに相対的に大きい接触荷重で接触することにより、弾性変形部分３８を確実に形成する機能を発揮しやくなる。また、第２清掃板６３は、二次転写ロール３５の外周面３５ａに相対的に小さい接触荷重で接触することにより、その外周面３５ａに負荷をかけず均一に接触しつつ膜状物を除去する機能を発揮しやすくなる。
【００６２】
さらに、この清掃装置６では、第２清掃板６３の自由端６３ａで除去された膜状物等の除去物が上述したように隙間Ｓに落下して収容されるが、その除去物の一部１００は、図７に例示するように、第２清掃板６３に設けられた貫通孔６４を通して隙間Ｓから排出される。この貫通孔６４を通して排出された除去物１００は、最終的に筐体６１の回収用空間６１ｂ内に落下して収容される。これにより、第２清掃板６３の自由端６３ａで除去した膜状物等の除去物が隙間Ｓに蓄積した後、第２清掃板６３の自由端６３ａと二次転写ロール３５の外周面３５ａとの間をすり抜けてその外周面３５ａに戻されることを防ぐことができる。
【００６３】
この他、画像形成装置１における二次転写ロール３５として、その弾性層３５２の上に合成樹脂からなる表面層３５３を設けた構造のものを適用しているので、その表面層３５３がなく弾性層３５２が表面層になる構造の二次転写ロールに比べて、その二次転写ロール３５の外周面３５ａはうねりや表面粗さが小さくなってより平滑な表面になる。これにより、その二次転写ロール３５の外周面３５ａに膜状物が形成されることがあっても、その膜状物を第２清掃板６３が確実に除去することが可能になる。
【００６４】
＜試験＞
次に、この清掃装置６の性能について行った試験について説明する。
試験は、以下の構成からなる二次転写ロール３５に対して以下の構成からなる清掃装置６を用いて行った。
【００６５】
二次転写ロール３５としては、金属製のロール基体３５１の外周面に、導電剤を分散させた発泡ポリウレタン等の材料からなる厚さ４．５ｍｍの弾性層３５２と、ポリイミドからなる厚さ約５０μｍの表面層３５３をこの順に積層させた構造の比較的小径のロール（外径：φ１８ｍｍ、アスカーＣ硬度：３５度）を用いた。この二次転写ロール３５を富士ゼロックス社製DocuCenterV7750の複合機に装着し、それを試験機とした。
【００６６】
清掃装置６の第１清掃板６２としては、ポリウレタンゴムからなる厚さ１．９ｍｍ、長辺長さ３２５ｍｍ、短辺長さ１３ｍｍの長方形の板状部材（ヤング率：８ＭＰａ）を用いた。この第１清掃板６２は、その自由端６２ａの二次転写ロール３５の外周面３５ａに対する接触荷重が約３０ｍＮ／ｍｍになり、食い込み量が約１ｍｍになるよう接触させるよう設置した。このときの支持部材６６への取付け幅Ｊ１は５ｍｍであり、その自由長Ｌ１は８ｍｍとした。
【００６７】
清掃装置６の第２清掃板６３としては、ステンレス鋼（ＳＵＳ３０４）からなる厚さ２ｍｍ、長辺長さ３２５ｍｍ、短辺長さ１５ｍｍの長方形の板状部材（ヤング率：２００ＧＰａ）を用いた。この第２清掃板６３は、その自由端６３ａの二次転写ロール３５の外周面３５ａに対する接触荷重が約１３ｍＮ／ｍｍになるよう接触させるよう設置した。このときの支持部材６６への取付け幅Ｊ２は５ｍｍであり、その自由長Ｌ２は１０ｍｍとした。なお、第２清掃板６３の食い込み量については、最終的に実施例として０．３ｍｍ、０．５ｍｍ及び０．７ｍｍという３種類に設定した（図９）。また、第２清掃板６３には、幅（短辺）２ｍｍ、高さ（長辺）４ｍｍで右側への傾斜角が６０度になる平行四辺形の単位形状を２ｍｍの間隔をおいて複数形成した（図４を参照）。
【００６８】
支持部材６６としては、亜鉛メッキ鋼板からなる厚さ２ｍｍの断面Ｌ字状の板金を使用した。第１清掃板６２と第２清掃板６３は、その各取付け幅Ｊ１，Ｊ２の部分を支持部材６６の立上げ部の側面６６ａ，６６ｂにそれぞれホットメルト等の接触剤により接着して固定した。
【００６９】
以上の構成からなる清掃装置６は、上記試験機における二次転写ロール３５用の清掃装置として装着した。
【００７０】
まず、この実施例の試験機において、清掃装置６の第１清掃板６２による食い込み量を変更した場合の二次転写ロール３５の外周面３５ａにおける弾性変形量及びその変形部分の幅について調べた。その結果を図８に示す。
このときの弾性変形量及びその変形部分の幅については、株式会社キーエンス製デジタルHDマイクロスコープ（VH-700）を用いて二次転写ロール３５の外周面３５ａにおける第１清掃板６２が接触して弾性変形している部分の状態を観察し、その観察した状態を画像解析して測定することで求めた。
【００７１】
図８に示す結果から、第１清掃板６２の食い込み量を１ｍｍとしたときに、比較的小径の二次転写ロール３５の外周面３５ａが第１清掃板６２の自由端６２ａの接触により表面の曲率がそれ以外の部分よりも小さくなるよう弾性変形した（図５を参照）。そして、この場合、その弾性変形した部分３８の最大の弾性変形量が０．３ｍｍになり、また、その変形部分３８の幅が第１清掃板６２の自由端６２ａの接触開始位置Ｐ１から回転方向Ｃの前後にそれぞれ約２．３ｍｍになることがわかった。
この結果を参考にして実施例では、第１清掃板６２の食い込み量を１ｍｍに設定した。また、第２清掃板６３の二次転写ロール３５の外周面３５ａへの接触位置については、第１清掃板６２の自由端６２ａの接触開始位置Ｐ１から回転方向Ｃの下流側へ約１．５ｍｍ離れた位置とした（図９）。
【００７２】
そして、この試験では、第２清掃板６３の自由端６３ａを第１清掃板６２の自由端６２ａの接触開始位置Ｐ１からの下流側での接触位置が図９に示すように約１．５ｍｍになるよう設置し、その食い込み量を図９に示すように３種（０．３ｍｍ、０．５ｍｍ、０．７ｍｍ）になる実施例の清掃装置６を用意した。
【００７３】
この実施例の清掃装置６をそれぞれ装備した上記試験機を用いて記録用紙９の１０万枚分の耐久試験を行った。
耐久試験は、温度２８℃、湿度８５％ＲＨの高温高湿環境下において、テスト画像を１０万枚分の記録用紙９に連続して形成した後、各二次転写ロール３５の外周面３５ａにおける膜状物の発生（形成）の有無と、第２清掃板６３の自由端６３ａにおける傷の発生の有無とを外観観察により調べた。テスト画像としては、前記４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の各色のトナー像（画像濃度はいずれも８０％）を重ね合わせた幅４ｍｍのＡ４判サイズのフレーム画像をＡ４判の記録用紙９に形成するとともに、縁なし画像とするためフレーム画像の端部がその記録用紙９の４辺端部から更に２ｍｍそれぞれはみ出すような状態で形成する画像（縁なし画像）を適用した。
この試験の結果を図９に示した。
【００７４】
二次転写ロール３５については、矢印Ｂで示す方向に回転駆動する中間転写ベルト３１に接触することで３００ｍｍ／秒の速度で回転させた。記録用紙９としては、Ａ４判用紙（富士ゼロックス社製：Ncolor209）を用い、その短辺を先頭にした姿勢で給紙した。二成分現像剤８としては、分子量が５０００以上１０万以下のポリエステル樹脂とスチレン−アクリル樹脂からなる平均粒径が３〜１０μｍの非磁性トナーと、磁性キャリアからなるものを適用した。その非磁性トナーは、外添剤としてシリカ、チタニア、アルミナ、酸化セリウム、チタン酸ストロンチウム等の無機微粒子粉末や、高級アルコール、ステアリン酸亜鉛、アクリル樹脂、フッ素含有樹脂等の有機微粒子粉末からなる平均粒径が１０ｎｍ〜１０μｍのものを外添したトナーを用いた。
【００７５】
また比較のために、実施例の清掃装置６について、図１３に示されるように、第２清掃板６３の二次転写ロール３５の外周面３５ａへの接触位置を第１清掃板６２の自由端６２ａの接触開始位置Ｐ１から回転方向Ｃの下流側へ約１０ｍｍ離れた位置（図９）に変更したものを比較例の清掃装置６０として用意し、その清掃装置６０を用いて上記耐久試験を同様に行った。
その比較例の試験結果を図９に併せて示した。
【００７６】
図９に示す結果から、実施例では、第２清掃板６３の食い込み量が異なることがあっても、膜状物の発生と第２清掃板６３の自由端６３ａにおける傷の発生がいずれもないことがわかる。
これにより、実施例の清掃装置６では、二次転写ロール３５の外周面３５ａのうち第１清掃板６２を通過した部分に付着したままの膜状物の発生原因となるトナーの外添剤等が、その第２清掃板６３によって除去されているものと理解できる。また、実施例の清掃装置６では、第２清掃板６３の自由端６３ａが耐久性に優れたものであって傷がつきにくいものであることがわかる。以上の結果からすれば、第２清掃板６３による膜状物の除去効果が長期にわたって得られそうであるといえる。
【００７７】
これに対して、比較例の清掃装置６０では、第２清掃板６３の食い込み量の違いに関係なく、膜状物が発生する傾向にあることがわかる。また、比較例では、第２清掃板６３の食い込み量が大きくなるにつれて、第２清掃板６３の自由端６３ａにおける傷が発生しやすくなる傾向にあることもわかる。
特に比較例の清掃装置６０では、第２清掃板６３の食い込み量を０．７ｍｍのように大きくすると、膜状物の発生を減らすことができる傾向にあるが、未発生にすることはできないことが理解できる。また、比較例の清掃装置６０では、第２清掃板６３の食い込み量を０．７ｍｍのように大きくすると、膜状物の発生を抑制できる一方で、第２清掃板６３の自由端６３ａにおける傷が確実に発生してしまうことも理解できる。
【００７８】
ちなみに、実施例の清掃装置６と比較例の清掃装置６０では、その第２清掃板６３の二次転写ロール３５との接触位置が異なること（図９）に対応して、図１０に概念的に例示するように、第２清掃板６３の自由端６３ａの変位量（変動量）が異なる傾向にある。
つまり、実施例の清掃装置６における第２清掃板６３のように二次転写ロール３５の弾性変形した下流側の弾性変形部分３８ｂ内で接触させた場合には、比較例の清掃装置６０における第２清掃板６３のように二次転写ロール３５の弾性変形した下流側の弾性変形部分３８ｂ内でなく更に回転方向Ｃの下流側の離れた位置（換言すれば弾性変形していない部分）で接触させた場合に比べて、第２清掃板６３の自由端６３ａの変位量が抑制されるようになる。
このことから、実施例の清掃装置６では、第２清掃板６３の自由端６３ａが二次転写ロール３５の外周面３５ａに安定的に接触するようになり、そのため良好な清掃性能が確保されるものといえる。なお図１０では、変位量が周期的に変化するものとして例示している。また図１０においては、実施例の結果を示すほぼ正弦曲線からなる実線における１周期分が、二次転写ロール３５の１回転分にほぼ相当するものとして図示している。
【００７９】
［実施の形態２］
図１１は、実施の形態２に係る清掃装置６Ｂを示している。
【００８０】
この清掃装置６Ｂは、第１清掃板６２と第２清掃板６３を個別の支持部材６７，６８にそれぞれ取り付けるよう構成した以外は実施の形態１に係る清掃装置６と同じ構成からなるものである。
実施の形態２では、第１清掃板６２をその取付け幅Ｌ１の部分が第１支持部材６７に接触する状態で固定しており、第２清掃板６３をその取付け幅Ｌ２の部分が第２支持部材６８に接触する状態で固定している。第１支持部材６７と第２支持部材６８は、互いに同じ材料からなる断面ほぼＬ字状の板金で構成されたものであり、その長手方向の両端部が筐体６１の側壁面に設けられた各装着部にそれぞれ固定して取り付けられている。
この清掃装置６Ｂによっても、実施の形態１に係る清掃装置６の場合とほぼ同様にして清掃を行うことができ、特に膜状物の除去を同様に行うことができる。
【００８１】
ちなみに、この清掃装置６Ｂにおいては、第１清掃板６２と第２清掃板６３との間に、筐体６１の回収用空間６１ｂにまでそのままつながる連続空間Ｓ２が存在する。このため、この清掃装置６Ｂでは、第２清掃板６３に実施の形態１における第２清掃板６３のような貫通孔６４を設ける必要がない。
その一方で、この清掃装置６Ｂでは、実施の形態１に係る清掃装置６のように第１清掃板６２と第２清掃板６３を同じ支持部材６６に取り付けている場合に比べて、支持部材の数量や設置スペースが増えるので、その増える分だけ清掃装置６Ｂの製造コストや設置スペースも増える傾向にある。
【００８２】
［他の実施の形態］
実施の形態１に係る清掃装置６では、貫通孔６４が設けられた第２清掃板６３（図４等）に代えて、異なる構成の貫通孔を設けた第２清掃板を適用してもよい。
例えば、図１２（ａ）に例示するように単位形状が横長の長方形からなる貫通孔を上下３列に左右にずらして等間隔で複数並べて（千鳥状に）配置した貫通孔（群）６４Ｂを設けた第２清掃板６３Ｂや、同図（ｂ）に例示するように単位形状が円形からなる貫通孔を上下３列に左右にずらして等間隔で複数並べて（千鳥状に）配置した貫通孔（群）６４Ｃを設けた第２清掃板６３Ｃを適用することができる。
また、実施の形態１に係る清掃装置６における支持部材６６の形状や実施の形態２に係る清掃装置６Ｂにおける支持部材６７，６８の形状についても、他の構成のものであっても構わない。
【００８３】
また、画像形成装置１については、少なくとも中間転写ベルト３１に代表される中間転写回転体と弾性層３５２を有する二次転写ロール３５に代表される円筒状の二次転写回転体を備え、その二次転写回転体の外周面に接触する清掃装置として実施の形態１，２等で例示した清掃装置６，６Ｂを適用することができるものであれば、他の構成部分について異なる構成に変更しても差し支えない。例えば、作像装置２の数、二次転写位置などの構成を変更しても構わない。
【００８４】
この他、画像形成装置１に使用するトナーの外添剤としては、上記試験で例示した材料以外にも、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム及びりん酸カルシウムの無機微粒子や、シリカ含有樹脂及び窒素含有樹脂の有機樹脂微粒子等の材料を適用することができる。また、外添剤は、その表面に疎水化処理を行うためのシラン化合物、シランカップリング剤、シリコーンオイル等の表面処理剤を用いた表面処理を施したものであってもよい。
【符号の説明】
【００８５】
１  …画像形成装置
６，６Ｂ…清掃装置
３１…中間転写ベルト（中間転写体の一例）
３５…二次転写ロール（二次転写回転体の一部）
３５ａ…外周面
３８…弾性変形部分（表面の曲率が他の部分よりも小さくなるよう弾性変形する部分）
３８ｂ…回転方向下流側の弾性変形部分
６２…第１清掃板
６２ａ…自由端
６３，６３Ｂ，６３Ｃ…第２清掃板
６３ａ…自由端
６３ｂ…固定端
６４，６４Ｂ，６４Ｃ…貫通孔
６６…支持部材（同じ支持部材の一例）
３５２…弾性層
Ｃ  …回転方向（二次転写回転体の回転方向）
Ｐ１…接触開始位置（第１清掃板の自由端が接触する位置）
【図１】
2018025643.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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