(57)【要約】【課題】無線ＬＡＮにおけるカバレッジホールの検出の工数を軽減する。【解決手段】カバレッジホール検出装置１０は、複数の無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄを有する無線ＬＡＮ２０におけるカバレッジホール３０を検出する。カバレッジホール検出装置１０は、少なくとも一つの無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａに対して、それ以外の無線ＬＡＮアクセスポイントのうちの少なくとも一つ２０Ｃから送信された電波の強度の測定を指示する強度測定指示部１２と、測定された強度を、所定の閾値と比較する閾値比較部１６と、所定の閾値以下の強度を有する微弱電波を送信した微弱送信無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ｃと、微弱電波を受信した微弱受信無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａとを結ぶ線分上にカバレッジホール３０が存在すると判定するカバレッジホール存在判定部１８とを備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の無線ＬＡＮアクセスポイントを有する無線ＬＡＮにおけるカバレッジホールを検出するカバレッジホール検出装置であって、
少なくとも一つの前記無線ＬＡＮアクセスポイントに対して、それ以外の前記無線ＬＡＮアクセスポイントのうちの少なくとも一つから送信された電波の強度の測定を指示する強度測定指示部と、
測定された前記強度を、所定の閾値と比較する閾値比較部と、
前記所定の閾値以下の前記強度を有する微弱電波を送信した微弱送信無線ＬＡＮアクセスポイントと、前記微弱電波を受信した微弱受信無線ＬＡＮアクセスポイントとを結ぶ線分上に前記カバレッジホールが存在すると判定するカバレッジホール存在判定部と、
を備えたカバレッジホール検出装置。
【請求項２】
請求項１に記載のカバレッジホール検出装置であって、
前記強度測定指示部が、複数の前記無線ＬＡＮアクセスポイントに対して、それ以外の複数の前記無線ＬＡＮアクセスポイントから送信された電波の強度の測定を指示する、
カバレッジホール検出装置。
【請求項３】
請求項１に記載のカバレッジホール検出装置であって、
前記無線ＬＡＮは、ＩＥＥＥ８０２．１１ｓ規格に準拠したものである、
カバレッジホール検出装置。
【請求項４】
請求項１に記載のカバレッジホール検出装置であって、
前記強度測定指示部が、複数のチャネルについて、前記電波の強度の測定を指示する、
カバレッジホール検出装置。
【請求項５】
複数の無線ＬＡＮアクセスポイントを有する無線ＬＡＮにおけるカバレッジホールを検出するカバレッジホール検出方法であって、
少なくとも一つの前記無線ＬＡＮアクセスポイントに対して、それ以外の前記無線ＬＡＮアクセスポイントのうちの少なくとも一つから送信された電波の強度の測定を指示する強度測定指示工程と、
測定された前記強度を、所定の閾値と比較する閾値比較工程と、
前記所定の閾値以下の前記強度を有する微弱電波を送信した微弱送信無線ＬＡＮアクセスポイントと、前記微弱電波を受信した微弱受信無線ＬＡＮアクセスポイントとを結ぶ線分上に前記カバレッジホールが存在すると判定するカバレッジホール存在判定工程と、
を備えたカバレッジホール検出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線ＬＡＮ（Local Area Network）におけるカバレッジホールの検出に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、複数の無線ＬＡＮ（Local Area Network）アクセスポイントを有する無線ＬＡＮが知られている。このような無線ＬＡＮにおいて、無線ＬＡＮアクセスポイントからの電波が到達せず、無線ＬＡＮによる通信ができない領域を「カバレッジホール」という。無線ＬＡＮステーションまたは電波測定器によって電波を測定し、カバレッジホールを検出することが知られている（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１７−０３８２９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、電波測定器などによる電波測定のためには、カバレッジホールが存在すると思われる領域に電波測定器などを持ち込むといった工数が発生する。しかも、電波の状態は時間により変動することがあるので、電波測定器などによる測定も時間を変えて複数回行う必要があり、さらに電波測定器などの持ち込みの工数が発生する。
【０００５】
そこで、本発明は、無線ＬＡＮにおけるカバレッジホールの検出の工数の軽減を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明にかかるカバレッジホール検出装置は、複数の無線ＬＡＮアクセスポイントを有する無線ＬＡＮにおけるカバレッジホールを検出するカバレッジホール検出装置であって、少なくとも一つの前記無線ＬＡＮアクセスポイントに対して、それ以外の前記無線ＬＡＮアクセスポイントのうちの少なくとも一つから送信された電波の強度の測定を指示する強度測定指示部と、測定された前記強度を、所定の閾値と比較する閾値比較部と、前記所定の閾値以下の前記強度を有する微弱電波を送信した微弱送信無線ＬＡＮアクセスポイントと、前記微弱電波を受信した微弱受信無線ＬＡＮアクセスポイントとを結ぶ線分上に前記カバレッジホールが存在すると判定するカバレッジホール存在判定部とを備えるように構成される。
【０００７】
上記のように構成されたカバレッジホール検出装置は、複数の無線ＬＡＮアクセスポイントを有する無線ＬＡＮにおけるカバレッジホールを検出するカバレッジホール検出装置である。強度測定指示部が、少なくとも一つの前記無線ＬＡＮアクセスポイントに対して、それ以外の前記無線ＬＡＮアクセスポイントのうちの少なくとも一つから送信された電波の強度の測定を指示する。閾値比較部が、測定された前記強度を、所定の閾値と比較する。カバレッジホール存在判定部が、前記所定の閾値以下の前記強度を有する微弱電波を送信した微弱送信無線ＬＡＮアクセスポイントと、前記微弱電波を受信した微弱受信無線ＬＡＮアクセスポイントとを結ぶ線分上に前記カバレッジホールが存在すると判定する。
【０００８】
なお、本発明にかかるカバレッジホール検出装置は、前記強度測定指示部が、複数の前記無線ＬＡＮアクセスポイントに対して、それ以外の複数の前記無線ＬＡＮアクセスポイントから送信された電波の強度の測定を指示するようにしてもよい。
【０００９】
なお、本発明にかかるカバレッジホール検出装置は、前記無線ＬＡＮが、ＩＥＥＥ８０２．１１ｓ規格に準拠したものであるようにしてもよい。
【００１０】
なお、本発明にかかるカバレッジホール検出装置は、前記強度測定指示部が、複数のチャネルについて、前記電波の強度の測定を指示するようにしてもよい。
【００１１】
本発明は、複数の無線ＬＡＮアクセスポイントを有する無線ＬＡＮにおけるカバレッジホールを検出するカバレッジホール検出方法であって、少なくとも一つの前記無線ＬＡＮアクセスポイントに対して、それ以外の前記無線ＬＡＮアクセスポイントのうちの少なくとも一つから送信された電波の強度の測定を指示する強度測定指示工程と、測定された前記強度を、所定の閾値と比較する閾値比較工程と、前記所定の閾値以下の前記強度を有する微弱電波を送信した微弱送信無線ＬＡＮアクセスポイントと、前記微弱電波を受信した微弱受信無線ＬＡＮアクセスポイントとを結ぶ線分上に前記カバレッジホールが存在すると判定するカバレッジホール存在判定工程とを備えたカバレッジホール検出方法である。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態にかかる無線ＬＡＮ２０における無線ＬＡＮアクセスポイントの位置関係を概説する図である。
【図２】カバレッジホール検出装置１０の構成を示す機能ブロック図である。
【図３】無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃおよび２０Ｄにより測定された電波の強度を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を図面を参照しながら説明する。
【００１４】
図１は、本発明の実施形態にかかる無線ＬＡＮ２０における無線ＬＡＮアクセスポイントの位置関係を概説する図である。
【００１５】
本発明の実施形態にかかる無線ＬＡＮ２０は、複数の無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄを備える。無線ＬＡＮ２０は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｓ規格に準拠したものである。無線ＬＡＮ２０には、カバレッジホール３０が存在する。なお、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄは、カバレッジホール３０が存在していなければ、各々が相互に通信可能な位置に配置されている。
【００１６】
カバレッジホール３０とは、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄからの電波が、必要な強度で、無線通信端末に到達せず、無線通信端末による通信ができない領域である。本発明の実施形態にかかるカバレッジホール３０は、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａと無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ｃとを結ぶ線分上にある。
【００１７】
なお、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄは、１次元の点ではなく、３次元の物体である。しかし、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄの相互の距離（例えば、１０〜２０メートル）に比べると、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄの大きさ（例えば、幅２０センチメートル程度）は極めて小さい。よって、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄを、ほぼ１次元の点として扱うことができる。したがって、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａと無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ｃとを結ぶ線分を一意に特定することができる。
【００１８】
カバレッジホール検出装置１０は、カバレッジホール３０を検出する。本発明の実施形態においては、カバレッジホール検出装置１０は、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａと無線通信を行う。ただし、カバレッジホール検出装置１０は、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａと有線通信を行ってもよい。また、カバレッジホール検出装置１０は、他の無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄと無線通信または有線通信を行うようにしてもよい。また、カバレッジホール検出装置１０は、図示省略した無線ＬＡＮコントローラ（無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄを制御する）と通信するようにしてもよい。
【００１９】
図２は、カバレッジホール検出装置１０の構成を示す機能ブロック図である。カバレッジホール検出装置１０は、強度測定指示部１２、測定強度受信部１３、閾値記録部１４、閾値比較部１６、カバレッジホール存在判定部１８を備える。
【００２０】
強度測定指示部１２は、少なくとも一つの無線ＬＡＮアクセスポイント（例えば、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａ）に対して、それ以外の無線ＬＡＮアクセスポイントのうちの少なくとも一つ（例えば、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ｃ）から送信された電波の強度の測定を指示する。
【００２１】
ただし、強度測定指示部１２は、複数の無線ＬＡＮアクセスポイントに対して、それ以外の複数の無線ＬＡＮアクセスポイントから送信された電波の強度の測定を指示するようにしてもよい。そこで、本発明の実施形態においては、そのような例を説明する。
【００２２】
すなわち、本発明の実施形態においては、強度測定指示部１２は、
（１）無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａに対して、それ以外の無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄから送信された電波の強度の測定を指示し、
（２）無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ｂに対して、それ以外の無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａ、２０Ｃ、２０Ｄから送信された電波の強度の測定を指示し、
（３）無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ｃに対して、それ以外の無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｄから送信された電波の強度の測定を指示し、
（４）無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ｄに対して、それ以外の無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃから送信された電波の強度の測定を指示する。
【００２３】
なお、ＩＥＥＥ８０２．１１ｓ規格に準拠した無線ＬＡＮ２０によれば、このような（１）〜（４）の測定を同時に実行できる。
【００２４】
なお、強度測定指示部１２は、ある一つのチャネルに限らず、無線ＬＡＮ２０において使用される複数のチャネルについて、電波の強度の測定を指示する。
【００２５】
測定強度受信部１３は、測定された電波の強度を、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａから受信する。ただし、測定強度受信部１３は、測定された電波の強度を、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ｂ、２０Ｃまたは２０Ｄから受信するようにしてもよい。また、測定強度受信部１３は、測定された電波の強度を、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃまたは２０Ｄから、図示省略した無線ＬＡＮコントローラを介して受信してもよい。
【００２６】
閾値記録部１４は、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃおよび２０Ｄにより測定された電波の強度と比較すべき所定の閾値を記録する。例えば、所定の閾値は、（測定された電波の強度）／（送信元における電波の強度）＝２０％とする。この２０％という値は、測定を行う無線ＬＡＮアクセスポイントと、送信元の無線ＬＡＮアクセスポイントとが通信を行う場合に、測定を行う無線ＬＡＮアクセスポイントにおいて必要とされる電波の強度を意味している。この２０％という値は、無線ＬＡＮアクセスポイントの仕様として定められている場合がある。
【００２７】
閾値比較部１６は、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃおよび２０Ｄにより測定された電波の強度を、測定強度受信部１３から受けて、所定の閾値と比較する。
【００２８】
カバレッジホール存在判定部１８は、所定の閾値以下の強度を有する微弱電波を送信した微弱送信無線ＬＡＮアクセスポイントと、微弱電波を受信した微弱受信無線ＬＡＮアクセスポイントとを結ぶ線分上にカバレッジホール３０が存在すると判定する。
【００２９】
例えば、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａが、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ｃから送信された電波の強度を測定し、（無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａにより測定された電波の強度）／（無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ｃにおける電波の強度）＝５％（＜２０％）であったとする。この場合、微弱送信無線ＬＡＮアクセスポイントが、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ｃである。微弱受信無線ＬＡＮアクセスポイントが、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａである。よって、カバレッジホール存在判定部１８は、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ｃと無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａとを結ぶ線分上にカバレッジホール３０が存在すると判定する。
【００３０】
カバレッジホール３０においては、無線通信端末による無線通信が可能なほどに強い電波は受信できない。よって、カバレッジホール３０においては、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ｃから送信された電波も弱くなっている。しかし、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａ（および２０Ｂ〜２０Ｄ）のアンテナの感度は、無線通信端末のアンテナに比べると良い。このため、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ｃから、カバレッジホール３０を通過して、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａに到達した電波は、弱いといえども、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａにより検出可能である。ただし、この電波は、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａに到達した際には弱いので、その強度が所定の閾値以下ということになる（無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａおよび２０Ｃの間で通信は不可能ということである）。
【００３１】
次に、本発明の実施形態の動作を説明する。
【００３２】
カバレッジホール検出装置１０の強度測定指示部１２は、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａに対して、それ以外の無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄから送信された電波の強度の測定を指示する。この電波は、いずれもある一つのチャネルの電波である。
【００３３】
なお、カバレッジホール検出装置１０の強度測定指示部１２は、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａを介して、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄにも、同様に、それ以外の無線ＬＡＮアクセスポイントから送信された電波の強度の測定を指示する。
【００３４】
図３は、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃおよび２０Ｄにより測定された電波の強度を示す図である。図３においては、無線ＬＡＮアクセスポイントの各々の近傍に、測定結果が図示されている。図３においては、例えば、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａの測定結果が「Ｂ＝３０％、Ｃ＝５％、Ｄ＝４０％」と図示されている。これは、
（無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａにより測定された電波の強度）／（送信元である無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ｂにおける電波の強度）＝３０％であり、
（無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａにより測定された電波の強度）／（送信元である無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ｃにおける電波の強度）＝５％であり、
（無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａにより測定された電波の強度）／（送信元である無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ｄにおける電波の強度）＝４０％であるということを意味している。
【００３５】
なお、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａの測定結果における「Ｃ＝５％」を破線で丸く囲っているのは、所定の閾値以下の測定結果であるということを意味している。
【００３６】
また、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａの近傍に「Ａ＝１００％」とあるのは、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａが送信する電波は、送信元において強度がそのまま（１００％）ということを意味している。必ずしも、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａにおいて、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａから送信する電波の強度を測定しなくてもよい。
【００３７】
他の無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄの測定結果も、図３において同様に図示されている。
【００３８】
なお、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ｃの測定結果における「Ａ＝３％」を破線で丸く囲っているのは、所定の閾値以下の測定結果であるということを意味している。
【００３９】
上記のような無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃおよび２０Ｄの測定結果が、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａを介して、カバレッジホール検出装置１０の測定強度受信部１３に与えられる。
【００４０】
閾値比較部１６は、閾値記録部１４に記録された閾値（２０％）と、測定強度受信部１３が受信した測定結果とを比較する。
【００４１】
カバレッジホール存在判定部１８は、所定の閾値（２０％）以下の強度を有する微弱電波を送信した微弱送信無線ＬＡＮアクセスポイントと、微弱電波を受信した微弱受信無線ＬＡＮアクセスポイントとを結ぶ線分上にカバレッジホール３０が存在すると判定する。
【００４２】
図３に示す例においては、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａの測定結果における「Ｃ＝５％」なので、微弱送信無線ＬＡＮアクセスポイントが無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ｃであり、微弱受信無線ＬＡＮアクセスポイントが無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａである。しかも、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ｃの測定結果における「Ａ＝３％」なので、微弱送信無線ＬＡＮアクセスポイントが無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａであり、微弱受信無線ＬＡＮアクセスポイントが無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ｃである。
【００４３】
よって、カバレッジホール存在判定部１８は、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ｃと無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａとを結ぶ線分上にカバレッジホール３０が存在すると判定する。
【００４４】
以上のように、ある一つのチャネルの電波について、無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃおよび２０Ｄによって測定を行い、カバレッジホール３０が検出される。
【００４５】
カバレッジホール検出装置１０の強度測定指示部１２は、無線ＬＡＮ２０において使用する他のチャネルについても、同様に、無線ＬＡＮアクセスポイントに測定指示を行い、カバレッジホール３０が検出される。
【００４６】
なお、検出されたカバレッジホール３０には、その近傍に無線ＬＡＮアクセスポイントを増設することなどにより解消可能である。このように無線ＬＡＮアクセスポイントの台数が増えると、いずれか二つの無線ＬＡＮアクセスポイントを結ぶ線分上にカバレッジホール３０が存在する可能性が高まり、カバレッジホール３０を検出できる可能性が高まる。
【００４７】
本発明の実施形態によれば、電波の測定を、無線ＬＡＮ２０における無線ＬＡＮアクセスポイント２０Ａ〜２０Ｄによって行い、その測定結果に基づき、カバレッジホール３０を検出する。よって、カバレッジホール３０の検出用に、新たな電波測定器を、カバレッジホール３０が存在すると思われる領域に持ち込むといった工数を省略できる。したがって、無線ＬＡＮ２０におけるカバレッジホール３０の検出の工数を軽減できる。
【００４８】
しかも、無線ＬＡＮ２０における電波の状態が時間により変動する可能性に鑑み、電波の測定を時間を変えて複数回行ったとしても、その度ごとに新たな電波測定器などを持ち込む必要が無い。このため、電波の測定を時間を変えて複数回行って、カバレッジホール３０を検出することが容易となる。
【００４９】
また、上記の実施形態は、以下のようにして実現できる。ＣＰＵ、ハードディスク、メディア（フロッピー（登録商標）ディスク、ＣＤ−ＲＯＭなど）読み取り装置を備えたコンピュータに、上記の各部分、例えばカバレッジホール検出装置１０の各部分を実現するプログラムを記録したメディアを読み取らせて、ハードディスクにインストールする。このような方法でも、上記の機能を実現できる。
【符号の説明】
【００５０】
１０  カバレッジホール検出装置
１２  強度測定指示部
１３  測定強度受信部
１４  閾値記録部
１６  閾値比較部
１８  カバレッジホール存在判定部
２０  無線ＬＡＮ
２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄ  無線ＬＡＮアクセスポイント
２０Ｃ、２０Ａ  微弱送信無線ＬＡＮアクセスポイント
２０Ａ、２０Ｃ  微弱受信無線ＬＡＮアクセスポイント
３０  カバレッジホール
【図１】
2018195948.tif 000003
【図２】
2018195948.tif 000004
【図３】
2018195948.tif 000005