(57)【要約】【課題】インクの収容量が大きく、チューブをプリンターの筐体の外部に露出させずにプリンターにインクを供給することができ、インクの注入作業を容易に行うことのできる技術を提供する。【解決手段】液体噴射装置は、筐体と、筐体に対して−Ｙ方向にスライドさせることによって引き出され＋Ｙ方向にスライドさせることによって装着される給紙トレイと、収容体装着部と、液体導入部と、収容体装着部に＋Ｙ方向にスライドさせることによって装着可能な液体収容体とを備える。液体収容体は、液体注入口と、液体注入口から注入された液体を貯留する液体貯留部と、液体収容体が収容体装着部に装着されたときに、液体導入部と接続される液体供給口と、を有する。液体収容体が収容体装着部に装着された装着状態において、液体注入口は、筐体の−Ｙ方向側の面よりも、−Ｙ方向側の位置に設けられる。【選択図】図１
2018149699.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空間中で互いに直交する３つの方向をＸ方向、Ｙ方向、Ｚ方向とし、
重力方向に沿った方向をＺ方向とし、
前記Ｘ方向の正方向を＋Ｘ方向、その負方向を−Ｘ方向とし、
前記Ｙ方向の正方向を＋Ｙ方向、その負方向を−Ｙ方向とし、
前記Ｚ方向の正方向を重力方向上側である＋Ｚ方向、その負方向を重力方向下側である−Ｚ方向としたとき、
筐体と、
前記筐体に対して前記−Ｙ方向にスライドさせることによって引き出され、前記＋Ｙ方向にスライドさせることによって装着される、給紙トレイと、
前記給紙トレイの前記＋Ｚ方向側と前記−Ｚ方向側の少なくとも一方の側に設けられた、収容体装着部と、
前記収容体装着部の前記＋Ｙ方向側の端部に設けられた、液体導入部と、
前記収容体装着部に、前記＋Ｙ方向にスライドさせることによって装着可能な液体収容体と、
を備え、
前記液体収容体は、
液体注入口と、
前記液体注入口から注入された液体を貯留する液体貯留部と、
前記液体収容体が前記収容体装着部に装着されたときに、前記液体導入部と接続される液体供給口と、
を有し、
前記液体収容体の前記Ｚ方向のサイズは、前記Ｙ方向のサイズおよび前記Ｘ方向のサイズよりも小さく、
前記液体収容体が前記収容体装着部に装着された装着状態において、前記液体注入口は、前記筐体の前記−Ｙ方向側の面よりも、前記−Ｙ方向側の位置に設けられる、
液体噴射装置。
【請求項２】
請求項１に記載の液体噴射装置であって、
前記収容体装着部は、第１の収容体装着部と、前記第１の収容体装着部よりも前記−Ｚ方向側に設けられた第２の収容体装着部と、を有し、
前記第１の収容体装着部に装着された液体収容体を第１の液体収容体とし、
前記第２の収容体装着部に装着された液体収容体を第２の液体収容体としたとき、
前記液体収容体が前記収容体装着部に装着された装着状態において、前記第１の液体収容体の液体注入口の位置と、前記第２の液体収容体の液体注入口の位置とが、前記Ｘ方向および前記Ｙ方向のうち少なくとも一方において異なる、液体噴射装置。
【請求項３】
請求項２に記載の液体噴射装置であって、
前記液体収容体が前記収容体装着部に装着された装着状態において、前記第１の液体収容体の液体注入口よりも、前記第２の液体収容体の液体注入口の方が、前記−Ｙ方向側に位置する、液体噴射装置。
【請求項４】
請求項２に記載の液体噴射装置であって、
前記液体収容体が前記収容体装着部に装着された装着状態において、前記第１の液体収容体の液体注入口の位置と、前記第２の液体収容体の液体注入口の位置とが、前記Ｘ方向において異なる、液体噴射装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれか一項に記載の液体噴射装置であって、
前記液体収容体が前記収容体装着部に装着された装着状態において、前記液体貯留部の底面は、前記Ｘ方向及び前記Ｙ方向の少なくとも一方において、前記液体供給口に近づくほど低くなるように傾斜している、液体噴射装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５までのいずれか一項に記載の液体噴射装置であって、
前記液体収容体の前記−Ｙ方向側の面の少なくとも一部が、光透過性を有する、液体噴射装置。
【請求項７】
請求項６に記載の液体噴射装置であって、
前記液体収容体が前記収容体装着部に装着された装着状態において、前記液体収容体の前記−Ｙ方向側の面が、前記筐体の前記−Ｙ方向側の面よりも前記−Ｙ方向側に位置している、液体噴射装置。
【請求項８】
空間中で互いに直交する３つの方向をＸ方向、Ｙ方向、Ｚ方向とし、
重力方向に沿った方向をＺ方向とし、
前記Ｘ方向の正方向を＋Ｘ方向、その負方向を−Ｘ方向とし、
前記Ｙ方向の正方向を＋Ｙ方向、その負方向を−Ｙ方向とし、
前記Ｚ方向の正方向を重力方向上側である＋Ｚ方向、その負方向を重力方向下側である−Ｚ方向としたとき、
筐体と、
前記筐体に対して前記−Ｙ方向にスライドさせることによって引き出され、前記＋Ｙ方向にスライドさせることによって装着される、給紙トレイと、
前記給紙トレイの前記＋Ｚ方向側と前記−Ｚ方向側の少なくとも一方の側に設けられた、収容体装着部と、
前記収容体装着部の前記＋Ｙ方向側の端部に設けられた、液体導入部と、
を備えた液体噴射装置の前記収容体装着部に、前記＋Ｙ方向にスライドさせることによって装着可能な液体収容体であって、
液体注入口と、
前記液体注入口から注入された液体を貯留する液体貯留部と、
前記液体収容体が前記収容体装着部に装着されたときに、前記液体導入部と接続される液体供給口と、
を有し、
前記Ｚ方向のサイズが、前記Ｙ方向のサイズおよび前記Ｘ方向のサイズよりも小さく、
前記液体収容体が前記収容体装着部に装着された装着状態において、前記液体注入口は、前記筐体の前記−Ｙ方向側の面よりも、前記−Ｙ方向側に突出した位置に設けられる、
液体収容体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体噴射装置および液体収容体に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１〜３には、インクカートリッジあるいはインクパックを装着するタイプのプリンターが開示されている。特許文献４，５には、インク液体収容体と記録ヘッドとがチューブを介して接続されるタイプのプリンターが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−９６４４６号公報
【特許文献２】特開２０１５−１３９８８２号公報
【特許文献３】特開２０１６−３７０１８号公報
【特許文献４】特開２０１５−２４６０５号公報
【特許文献５】国際公開第２０１３／０８５０２３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１〜３に記載されたプリンターでは、カートリッジあるいはパック内のインクがなくなると、ユーザーがカートリッジやパックの交換を行う。カートリッジやパックは、内部に収容できるインクの量が限られており、交換の頻度が高くなる傾向がある。
【０００５】
特許文献４，５に記載されたプリンターでは、液体収容体と記録ヘッドとがチューブで接続される。こうしたプリンターのうち、液体収容体がプリンターの外部に設置されるタイプのプリンターでは、液体収容体とプリンターの筐体とが別体であるため、ユーザーが誤って液体収容体だけ、あるいは、プリンターの筐体だけを移動させたときに、チューブが、液体収容体やプリンターから抜けてしまう可能性がある。また、このようなプリンターでは、チューブが長くなる傾向があり、チューブがプリンターの筐体の外部に露出しているため、チューブが破損してしまう可能性がある。チューブが抜けたり、破損したりすると、その周囲がインクで汚染されてしまう可能性がある。また、液体収容体と記録ヘッドとがチューブで接続されるタイプのプリンターのうち、液体収容体がプリンターに内蔵されるタイプのプリンターでは、インクを液体収容体に注入する際に、その都度、液体収容体の注入口を外部に露出させなければならないので、インクの注入作業が繁雑である。
【０００６】
そのため、インクの収容量が大きく、チューブをプリンターの筐体の外部に露出させずにプリンターにインクを供給することができ、インクの注入作業を容易に行うことのできる技術が求められている。このような課題はインク以外の液体を収容する液体収容体や、その液体収容体を用いる他の液体噴射装置にも共通する課題である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態として実現することが可能である。
【０００８】
（１）本発明の第１の形態によれば、液体噴射装置が提供される。この液体噴射装置は、空間中で互いに直交する３つの方向をＸ方向、Ｙ方向、Ｚ方向とし、重力方向に沿った方向をＺ方向とし、前記Ｘ方向の正方向を＋Ｘ方向、その負方向を−Ｘ方向とし、前記Ｙ方向の正方向を＋Ｙ方向、その負方向を−Ｙ方向とし、前記Ｚ方向の正方向を重力方向上側である＋Ｚ方向、その負方向を重力方向下側である−Ｚ方向としたとき、筐体と；前記筐体に対して前記−Ｙ方向にスライドさせることによって引き出され、前記＋Ｙ方向にスライドさせることによって装着される、給紙トレイと；前記給紙トレイの前記＋Ｚ方向側と前記−Ｚ方向側の少なくとも一方の側に設けられた、収容体装着部と；前記収容体装着部の前記＋Ｙ方向側の端部に設けられた、液体導入部と；前記収容体装着部に、前記＋Ｙ方向にスライドさせることによって装着可能な液体収容体と；を備える。そして、前記液体収容体は、液体注入口と、前記液体注入口から注入された液体を貯留する液体貯留部と、前記液体収容体が前記収容体装着部に装着されたときに、前記液体導入部と接続される液体供給口と、を有し、前記液体収容体の前記Ｚ方向のサイズは、前記Ｙ方向のサイズおよび前記Ｘ方向のサイズよりも小さく、前記液体収容体が前記収容体装着部に装着された装着状態において、前記液体注入口は、前記筐体の前記−Ｙ方向側の面よりも、前記−Ｙ方向側の位置に設けられることを特徴とする。
このような形態の液体噴射装置であれば、液体の収容量を大きくすることができ、チューブを液体噴射装置の筐体の外部に露出させずに液体噴射装置に液体を供給することができ、液体の注入作業を容易に行うことができる。
【０００９】
（２）上記形態の液体噴射装置において、前記収容体装着部は、第１の収容体装着部と、前記第１の収容体装着部よりも前記−Ｚ方向側に設けられた第２の収容体装着部と、を有し、前記第１の収容体装着部に装着された液体収容体を第１の液体収容体とし、前記第２の収容体装着部に装着された液体収容体を第２の液体収容体としたとき、前記液体収容体が前記収容体装着部に装着された装着状態において、前記第１の液体収容体の液体注入口の位置と、前記第２の液体収容体の液体注入口の位置とが、前記Ｘ方向および前記Ｙ方向のうち少なくとも一方において異なってもよい。このような形態の液体噴射装置であれば、第１の液体収容体と第２の液体収容体とに対して液体を容易に注入することができる。
【００１０】
（３）上記形態の液体噴射装置において、前記液体収容体が前記収容体装着部に装着された装着状態において、前記第１の液体収容体の液体注入口よりも、前記第２の液体収容体の液体注入口の方が、前記−Ｙ方向側に位置してもよい。このような形態の液体噴射装置であれば、第１の液体収容体と第２の液体収容体とに対して液体を容易に注入することができる。
【００１１】
（４）上記形態の液体噴射装置において、前記液体収容体が前記収容体装着部に装着された装着状態において、前記第１の液体収容体の液体注入口の位置と、前記第２の液体収容体の液体注入口の位置とが、前記Ｘ方向において異なってもよい。このような形態の液体噴射装置であれば、第１の液体収容体と第２の液体収容体とに対して液体を容易に注入することができる。
【００１２】
（５）上記形態の液体噴射装置において、前記液体収容体が前記収容体装着部に装着された装着状態において、前記液体貯留部の底面は、前記Ｘ方向及び前記Ｙ方向の少なくとも一方において、前記液体供給口に近づくほど低くなるように傾斜してもよい。このような形態の液体噴射装置であれば、液体収容体から液体噴射装置に効率的に液体を供給することができる。
【００１３】
（６）上記形態の液体噴射装置において、前記液体収容体の前記−Ｙ方向側の面の少なくとも一部が、光透過性を有してもよい。このような形態の液体噴射装置であれば、液体収容体内の液体の量を確認しやすい。
【００１４】
（７）上記形態の液体噴射装置において、前記液体収容体が前記収容体装着部に装着された装着状態において、前記液体収容体の前記−Ｙ方向側の面が、前記筐体の前記−Ｙ方向側の面よりも前記−Ｙ方向側に位置してもよい。このような形態の液体噴射装置であれば、液体収容体内の液体の量をより確認しやすい。
【００１５】
（８）本発明の第２の形態によれば、空間中で互いに直交する３つの方向をＸ方向、Ｙ方向、Ｚ方向とし、重力方向に沿った方向をＺ方向とし、前記Ｘ方向の正方向を＋Ｘ方向、その負方向を−Ｘ方向とし、前記Ｙ方向の正方向を＋Ｙ方向、その負方向を−Ｙ方向とし、前記Ｚ方向の正方向を重力方向上側である＋Ｚ方向、その負方向を重力方向下側である−Ｚ方向としたとき、筐体と；前記筐体に対して前記−Ｙ方向にスライドさせることによって引き出され、前記＋Ｙ方向にスライドさせることによって装着される、給紙トレイと；前記給紙トレイの前記＋Ｚ方向側と前記−Ｚ方向側の少なくとも一方の側に設けられた、収容体装着部と；前記収容体装着部の前記＋Ｙ方向側の端部に設けられた、液体導入部と；を備えた液体噴射装置の前記収容体装着部に、前記＋Ｙ方向にスライドさせることによって装着可能な液体収容体が提供される。この液体収容体は、液体注入口と、前記液体注入口から注入された液体を貯留する液体貯留部と、前記液体収容体が前記収容体装着部に装着されたときに、前記液体導入部と接続される液体供給口と、を有し、前記Ｚ方向のサイズが、前記Ｙ方向のサイズおよび前記Ｘ方向のサイズよりも小さく、前記液体収容体が前記収容体装着部に装着された装着状態において、前記液体注入口は、前記筐体の前記−Ｙ方向側の面よりも、前記−Ｙ方向側に突出した位置に設けられることを特徴とする。
このような形態の液体収容体であれば、液体の収容量を大きくすることができ、チューブを液体噴射装置の筐体の外部に露出させずに液体噴射装置に液体を供給することができ、液体の注入作業を容易に行うことができる。
【００１６】
本発明は、上述した液体噴射装置や液体収容体としての形態以外にも、種々の形態で実現することが可能である。例えば、液体噴射装置と液体収容体とを備える液体噴射システム等の形態で実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】第１実施形態における液体噴射装置の概略構成を示す説明図である。
【図２】第１実施形態における液体噴射装置の概略構成を示す説明図である。
【図３】第２実施形態における液体噴射装置の概略構成を示す説明図である。
【図４】第３実施形態における液体噴射装置の概略構成を示す説明図である。
【図５】第４実施形態における液体噴射装置の概略構成を示す説明図である。
【図６】第５実施形態における液体噴射装置の概略構成を示す説明図である。
【図７】第６実施形態における液体噴射装置の概略構成を示す説明図である。
【図８】第６実施形態における液体噴射装置の概略構成を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
Ａ．第１実施形態：
図１および図２は、第１実施形態における液体噴射装置１００の概略構成を示す説明図である。図１には、液体噴射装置１００を右側面側から見た場合における各部品の配置を示し、図２には、液体噴射装置１００を前面側から見た場合における各部品の配置を示している。各図には、空間中で互いに直交する３つの方向（Ｘ方向、Ｙ方向、Ｚ方向）を示している。Ｘ方向は、液体噴射装置１００の幅方向、Ｙ方向は、液体噴射装置１００の奥行き方向、Ｚ方向は、液体噴射装置１００の高さ方向である。また、Ｚ方向は、重力方向に沿った方向でもある。そして、Ｘ方向の正方向を＋Ｘ方向、その負方向を−Ｘ方向とし、Ｙ方向の正方向を＋Ｙ方向、その負方向を−Ｙ方向とし、Ｚ方向の正方向を＋Ｚ方向、その負方向を−Ｚ方向とする。＋Ｚ方向は、重力方向上側を向く方向であり、−Ｚ方向は、重力方向下側を向く方向である。＋Ｙ方向は、液体噴射装置１００の背面側の方向であり、−Ｙ方向は、液体噴射装置１００の前面側の方向である。＋Ｘ方向は、液体噴射装置１００の右側面側の方向であり、−Ｘ方向は、液体噴射装置１００の左側面側の方向である。
【００１９】
液体噴射装置１００は、インクを記録媒体に噴射することによって印刷を行うインクジェット式のプリンターである。液体噴射装置１００には、液体収容体２００が装着される。液体収容体２００には、液体としてインクが収容されている。
【００２０】
液体噴射装置１００は、筐体１１０と、給紙トレイ１２０と、収容体装着部１３０と、液体導入部１４０と、液体収容体２００とを備える。なお、液体噴射装置１００は、液体収容体２００を省いた構成であってもよい。また、液体噴射装置１００と液体収容体２００とを合わせて、液体噴射システムと称することもできる。
【００２１】
筐体１１０は、液体噴射装置１００の外殻を構成する。筐体１１０は、記録ヘッド１１１と、供給ユニット１１２と、操作部１１３と、制御部１１４と、排紙部１１５とを備える。
【００２２】
記録ヘッド１１１は、液体収容体２００から供給されたインクを記録媒体に噴射する。記録ヘッド１１１は、記録媒体の幅方向（Ｘ方向）に沿って往復移動するシリアル方式のヘッドでもよいし、記録媒体の幅方向（Ｘ方向）に亘ってノズルが配列されたライン式のヘッドでもよい。供給ユニット１１２は、液体導入部１４０を備えており、液体導入部１４０を通じて液体収容体２００から導入したインクを、記録ヘッド１１１まで供給する。供給ユニット１１２は、液体導入部１４０から記録ヘッド１１１までインクを供給するための各種流路やポンプを含む。操作部１１３は、液体噴射装置１００に対するユーザーからの各種の操作を受け付ける。制御部１１４は、操作部１１３によって受け付けた操作に従って、液体噴射装置１００の動作全般を制御する。液体噴射装置１００の−Ｙ方向側の面１１６（以下、「前面１１６」という）には、給紙トレイ１２０を挿入するための開口や、液体収容体２００を挿入するための開口、排紙部１１５から記録媒体としての印刷用紙を排出するための開口が設けられている。
【００２３】
給紙トレイ１２０には、記録媒体としての印刷用紙が収容される。給紙トレイ１２０は、筐体１１０に対して−Ｙ方向にスライドさせることによって引き出され、＋Ｙ方向にスライドさせることによって装着される。本実施形態の液体噴射装置１００は、Ｚ方向の異なる位置に、２つの給紙トレイ１２０を備えている。給紙トレイ１２０に収容された印刷用紙は、図示していない紙送り機構によって記録ヘッド１１１の直下まで搬送され、印刷が行われた後に、排紙部１１５から排出される。なお、給紙トレイ１２０は、液体噴射装置１００に１つまたは３つ以上設けられてもよい。
【００２４】
収容体装着部１３０には、液体収容体２００が＋Ｙ方向にスライドさせることによって装着される。収容体装着部１３０は、給紙トレイ１２０の＋Ｚ方向側と−Ｚ方向側の少なくとも一方の側に設けられる。ただし、収容体装着部１３０と給紙トレイ１２０との間には、他の部品が配置されてもよい。本実施形態では、収容体装着部１３０は、＋Ｚ方向側の給紙トレイ１２０の−Ｚ方向側に設けられており、−Ｚ方向側の給紙トレイ１２０の＋Ｚ方向側に設けられている。つまり、本実施形態では、収容体装着部１３０の＋Ｚ方向側と−Ｚ方向側の両方に、給紙トレイ１２０が配置されている。
【００２５】
液体導入部１４０は、液体収容体２００の液体供給口２０１に接続されて、液体収容体２００からインクを供給ユニット１１２に導入する。液体導入部１４０は、収容体装着部１３０の＋Ｙ方向側の端部に設けられている。
【００２６】
液体収容体２００は、インクを収容する。本実施形態では、液体収容体２００は、直方体状の箱体として構成されている。液体収容体２００のことを、「タンク２００」ともいう。液体収容体２００は、収容体装着部１３０に、＋Ｙ方向にスライドさせることによって装着可能である。液体収容体２００は、Ｚ方向のサイズが、Ｙ方向のサイズおよびＸ方向のサイズよりも小さい。図２に示すように、本実施形態の液体収容体２００は、Ｘ方向におけるサイズが、給紙トレイ１２０のＸ方向におけるサイズとほぼ等しい。そのため、大量のインクを内部に収容することができる。また、本実施形態では、液体収容体２００の−Ｙ方向側の面２０５（「前面２０５」ともいう）は、筐体１１０の前面１１６よりも−Ｙ方向側に位置している。つまり、液体収容体２００は、液体収容体２００が収容体装着部１３０に装着された状態（以下、単に「装着状態」という）において、筐体１１０から−Ｙ方向側に突出している。そのため、液体収容体２００は、より多くのインクを収容することができる。液体収容体２００は、液体供給口２０１と、液体注入口２０２と、液体貯留部２０３と、を備える。
【００２７】
液体供給口２０１には、収容体装着部１３０に設けられた液体導入部１４０（図１）が挿入される。液体供給口２０１は、液体収容体２００の＋Ｙ方向側の端部に設けられている。
【００２８】
液体注入口２０２は、液体収容体２００内にインクを注入するための開口部である。インクの注入後、液体注入口２０２には、インクの蒸発を抑制するためのキャップが取り付けられてもよい。液体注入口２０２は、液体貯留部２０３に連通している。図１に示すように、液体注入口２０２は、装着状態において、筐体１１０の前面１１６よりも、−Ｙ方向側の位置に設けられる。より具体的には、本実施形態では、液体注入口２０２は、筐体１１０の前面１１６よりも、−Ｙ方向側の位置であり、かつ、液体収容体２００の＋Ｚ方向の面（上面）に設けられている。
【００２９】
液体貯留部２０３には、液体注入口２０２から注入されたインクが貯留される。液体貯留部２０３には、液体供給口２０１が連通している。液体供給口２０１に液体導入部１４０が挿入されると、液体貯留部２０３からインクが液体供給口２０１および液体導入部１４０を通じて供給ユニット１１２に導出される。
【００３０】
本実施形態の液体収容体２００は、＋Ｚ方向側の面の＋Ｙ方向側の端部に、記憶装置２０６を備えている。記憶装置２０６には、例えば、インクの容量やインクの色を表す情報が記憶されている。記憶装置２０６は、液体収容体２００が収容体装着部１３０に装着された際に、記憶装置２０６に導通する端子の接触部を通じて、収容体装着部１３０側に設けられた電極に接触し、制御部１１４に電気的に接続される。制御部１１４は、この記憶装置２０６から上述した種々の情報を読み込むことができる。なお、記憶装置２０６は、液体収容体２００の任意の位置に設けることができる。また、記憶装置２０６に導通する端子は、液体収容体２００の＋Ｙ方向側の面や、−Ｚ方向側の面など、液体収容体２００の他の場所に設けられてもよい。記憶装置２０６と記憶装置２０６に導通する端子とは、例えば、１枚の基板に実装され、その基板が液体収容体２００の外面に固定されていてもよい。なお、液体収容体２００は、記憶装置２０６を備えていないものとして構成されてもよい。
【００３１】
本実施形態において、液体貯留部２０３の底面２０４は、装着状態において、Ｘ方向及びＹ方向の少なくとも一方において、液体供給口２０１に近づくほど低くなるように傾斜している。より具体的には、本実施形態では、底面２０４は、Ｙ方向において、液体供給口２０１に近づくほど低くなるように傾斜している。更に、本実施形態では、図２に示すように、液体供給口２０１は、Ｘ方向において、液体貯留部２０３のほぼ中央部に位置しており、液体貯留部２０３の底面２０４は、＋Ｘ方向の端部および−Ｘ方方向の端部から、液体供給口２０１に近づくほど低くなるように傾斜している。従って、液体収容体２００から液体噴射装置１００に効率的にインクを供給することができる。なお、液体収容体２００は、液体貯留部２０３の底面２０４が傾斜していないものとして構成されてもよい。
【００３２】
本実施形態では、液体収容体２００の前面２０５が光透過性を有している。そのため、本実施形態では、液体収容体２００内のインクの量が、液体収容体２００の外部から視認可能になっている。従って、液体収容体２００内のインクの量を確認しやすい。また、本実施形態では、装着状態において、液体収容体２００の前面２０５が、筐体１１０の前面１１６よりも−Ｙ方向側に位置しているので、液体収容体２００内のインクの量をより確認しやすい。なお、液体収容体２００の前面２０５は、全体が光透過性を有していてもよいし、一部のみが光透過性を有していてもよい。また、液体収容体２００は、前面２０５が、光透過性を有していないものとして構成されてもよい。
【００３３】
更に、本実施形態では、図２に示すように、液体収容体２００の前面２０５には、液体収容体２００内におけるインクの上限量を示す上限マークＭ１が設けられている。また、液体収容体２００の前面２０５には、液体収容体２００内におけるインク下限量を示す下限マークＭ２が設けられている。そのため、本実施形態では、液体収容体２００の外部からインク内のインクの量を容易に確認できる。なお、液体収容体２００は、これら上限マークＭ１および下限マークＭ２の両方または一方を備えないものであってもよい。
【００３４】
以上で説明した本実施形態の液体噴射装置１００では、液体収容体２００が、給紙トレイ１２０と同様に、筐体１１０にＹ方向に沿ってスライドさせて装着するタイプのものであるため、インクの収容量を大きくすることができる。そのため、液体収容体２００の交換の頻度やインクの注入の頻度を低減することができる。また、本実施形態の液体噴射装置１００では、液体収容体２００の筐体１１０への装着によって、筐体１１０の内部において、液体供給口２０１と液体導入部１４０とが接続される。そのため、チューブを液体噴射装置１００の筐体１１０の外部に露出させずに液体噴射装置１００にインクを供給することができる。従って、チューブの抜けや破損によってインクが漏出し、周囲が汚染されてしまうことを抑制することができる。更に、本実施形態では、液体収容体２００の液体注入口２０２が、筐体１１０の前面１１６よりも、−Ｙ方向側の位置に設けられているので、筐体１１０のカバーなどを開けたりすることなく、装着状態のまま、インクを液体収容体２００に注入することができる。そのため、インクの注入作業を容易に行うことができる。
【００３５】
Ｂ．第２実施形態：
図３は、第２実施形態における液体噴射装置１００Ａの概略構成を示す説明図である。第２実施形態における液体噴射装置１００Ａは、液体収容体の態様が第１実施形態と異なり、他の点は第１実施形態と同じである。以下で説明する各実施形態では、第１実施形態と同じ機能を果たす部品については同じ符号を付し、詳細な説明を省略する。
【００３６】
本実施形態の液体噴射装置１００Ａでは、筐体１１０に複数の液体収容体２００Ａが装着される。本実施形態では、筐体１１０に４つの液体収容体２００Ａが装着される。それぞれの液体収容体２００Ａは、第１実施形態における液体収容体２００とＸ方向におけるサイズが異なるものの、構成は同じである。各液体収容体２００Ａには、例えば、異なる種類あるいは色のインクが収容される。各液体収容体２００ＡのＸ方向のサイズは、同一であってもよいし、一部あるいは全部が異なっていてもよい。収容体装着部１３０は、液体収容体２００Ａごとに筐体１１０に設けられてもよいし、複数の液体収容体２００Ａを収容可能に構成されていてもよい。図示は省略するが、本実施形態では、液体収容体２００Ａの数と同じ数の液体導入部１４０が供給ユニット１１２に設けられている。そして、それぞれの液体導入部１４０は、対応する液体収容体２００Ａの液体供給口２０１に接続される。各液体収容体２００Ａに備えられた液体注入口２０２は、いずれも、筐体１１０の前面１１６よりも、−Ｙ方向側の位置に設けられている。
【００３７】
以上で説明した第２実施形態の液体噴射装置１００Ａによっても、第１実施形態の液体噴射装置１００と同様の効果を奏する。本実施形態では、複数の液体収容体２００Ａが液体噴射装置１００Ａに装着されるため、それぞれの液体収容体２００Ａについて、インクの注入作業を容易に行うことが可能である。なお、第２実施形態では、各液体収容体２００Ａが分離した構成を説明したが、これらの液体収容体２００Ａは、１つの筐体にまとめられていてもよい。
【００３８】
Ｃ．第３実施形態：
図４は、第３実施形態における液体噴射装置１００Ｂの概略構成を示す説明図である。第３実施形態における液体噴射装置１００Ｂは、筐体１１０に装着される液体収容体の態様が第２実施形態と異なり、他の点は第２実施形態と同じである。
【００３９】
本実施形態の液体噴射装置１００Ｂでは、第２実施形態と同様に、筐体１１０に複数の液体収容体２００Ｂが装着される。ただし、本実施形態では、筐体１１０に装着される各液体収容体２００Ｂが、可撓性を有するパックとして構成されている。なお、本実施形態においても、各液体収容体２００Ｂに備えられた液体注入口２０２は、いずれも、液体噴射装置１００の筐体１１０の前面１１６よりも、−Ｙ方向側の位置に設けられている。
【００４０】
以上で説明した第３実施形態の液体噴射装置１００Ｂによっても、第１実施形態および第２実施形態と同様の効果を奏する。なお、本実施形態において、パックとして構成された各液体収容体２００Ｂは、直接的に収容体装着部１３０にスライドさせて装着してもよいし、板状、あるいは、箱状のトレイの上に載置された状態で、収容体装着部１３０にスライドさせて装着してもよい。また、例えば、第１実施形態、第２実施形態、および、本実施形態以降に説明する各実施形態における液体収容体は、その内部に、本実施形態で示したパックが収容され、パックに設けられた液体注入口２０２および液体供給口２０１が外部に露出することによって構成されてもよい。
【００４１】
Ｄ．第４実施形態：
図５は、第４実施形態における液体噴射装置１００Ｃの概略構成を示す説明図である。第４実施形態における液体噴射装置１００Ｃは、筐体１１０に装着される液体収容体の態様と数とが第１実施形態と異なり、他の点は第１実施形態と同じである。
【００４２】
本実施形態では、収容体装着部１３０は、第１の収容体装着部１３０ａと、第２の収容体装着部１３０ｂとを有する。第１の収容体装着部１３０ａおよび第２の収容体装着部１３０ｂのそれぞれの構成は、第１実施形態の収容体装着部１３０と同じである。筐体１１０には、第１の収容体装着部１３０ａよりも第２の収容体装着部１３０ｂの方が−Ｚ方向側に設けられている。第１の収容体装着部１３０ａには、第１の液体収容体２００ａが装着され、第２の収容体装着部１３０ｂには、第２の液体収容体２００ｂが装着される。
【００４３】
本実施形態では、各液体収容体２００ａ，２００ｂが各収容体装着部１３０ａ，１３０ｂに装着された装着状態において、第１の液体収容体２００ａの液体注入口２０２ａの位置と、第２の液体収容体２００ｂの液体注入口２０２ｂの位置とが、Ｙ方向にずれている。具体的には、装着状態において、第１の液体収容体２００ａの液体注入口２０２ａよりも第２の液体収容体２００ｂの液体注入口２０２ｂの方が、−Ｙ方向に位置している。また、本実施形態では、装着状態において、第１の液体収容体２００ａの−Ｙ方向側の面が、第２の液体収容体２００ｂの液体注入口２０２ｂよりも＋Ｙ方向側に位置している。つまり、液体噴射装置１００Ｃを＋Ｚ方向側から見たときに、それぞれの液体収容体２００ａ，２００ｂの液体注入口２０２ａ，２０２ｂが、それぞれ＋Ｚ方向に露出している。第１の液体収容体２００ａおよび第２の液体収容体２００ｂのその他の構成は、第１実施形態の液体収容体２００と同じである。
【００４４】
以上で説明した第４実施形態の液体噴射装置１００Ｃによっても、第１実施形態と同様の効果を奏する。また、本実施形態によれば、それぞれの液体収容体２００ａ，２００ｂに備えられた液体注入口２０２ａ，２０２ｂの位置がＹ方向にずれているため、両方の液体収容体２００ａ，２００ｂに、液体を容易に注入することができる。
【００４５】
なお、本実施形態では、Ｙ方向の異なる位置に液体注入口２０２が設けられた２つの液体収容体２００が、Ｚ方向の異なる位置に装着される例を示したが、Ｙ方向の異なる位置に液体注入口２０２が設けられた３つ以上の液体収容体２００が、Ｚ方向の異なる位置に装着されてもよい。この場合、−Ｚ方向に装着される液体収容体２００ほど、−Ｙ方向側に液体注入口２０２が設けられていることが好ましく、液体噴射装置１００Ｃを＋Ｚ方向側から見たときに、すべての液体収容体２００の液体注入口２０２が、＋Ｚ方向に露出していることが好ましい。
【００４６】
また、Ｚ方向の異なる位置に液体収容体が装着される本実施形態の構成は、第２実施形態（図３）および第３実施形態（図４）にも適用可能である。つまり、Ｘ方向に複数の液体収容体が並び、更に、Ｚ方向にも複数の液体収容体が並ぶ構成において、−Ｚ方向側の液体収容体と＋Ｚ方向側の液体収容体とで、Ｙ方向の異なる位置に液体注入口が設けられてもよい。
【００４７】
Ｅ．第５実施形態：
図６は、第５実施形態における液体噴射装置１００Ｄの概略構成を示す説明図である。第５実施形態における液体噴射装置１００Ｄは、液体注入口の態様が第１実施形態とは異なり、他の点は概ね第１実施形態と同じである。
【００４８】
本実施形態の液体噴射装置１００Ｄでは、装着状態において、液体収容体２００Ｄの前面２０５が、Ｙ方向において、筐体１１０の前面１１６とほぼ同じ位置に構成されている。そして、液体注入口２０２Ｄが、液体収容体２００の前面２０５に設けられており、液体注入口２０２Ｄの開口部が、＋Ｚ方向を向くように、液体注入口２０２Ｄが屈曲されている。
【００４９】
以上で説明した第５実施形態によっても、液体注入口２０２Ｄが、筐体１１０の前面１１６よりも、−Ｙ方向側の位置に設けられているので、第１実施形態と同様の効果を奏する。なお、本実施形態では、液体注入口２０２Ｄが光透過性を有していてもよい。また、液体注入口２０２Ｄに上限マークＭ１や下限マークＭ２が設けられていてもよい。また、第２実施形態（図３）や第３実施形態（図４）、第４実施形態（図５）における各液体収容体２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｃに対して、本実施形態の液体注入口２０２Ｄの態様を適用してもよい。
【００５０】
Ｆ．第６実施形態：
図７および図８は、第６実施形態における液体噴射装置１００Ｅの概略構成を示す説明図である。第６実施形態における液体噴射装置１００Ｅは、概ね、第４実施形態（図５）の構成と、第５実施形態（図６）の構成を組み合わせた構成である。
【００５１】
本実施形態では、第４実施形態と同様に、収容体装着部１３０は、第１の収容体装着部１３０ｃと、第２の収容体装着部１３０ｄとを有する。そして、筐体１１０には、第１の収容体装着部１３０ｃよりも第２の収容体装着部１３０ｄの方が−Ｚ方向側に設けられている。第１の収容体装着部１３０ｃには、第１の液体収容体２００ｃが装着され、第２の収容体装着部１３０ｄには、第２の液体収容体２００ｄが装着される。第１の液体収容体２００ｃおよび第２の液体収容体２００ｄの構成は、第５実施形態の液体収容体２００Ｄと同じである。
【００５２】
本実施形態では、各液体収容体２００ｃ，２００ｄが収容体装着部１３０ｃ，１３０ｄに装着された装着状態において、第１の液体収容体２００ｃの前面２０５ｃと第２の液体収容体２００ｄの前面２０５ｄとが、Ｙ方向において、ほぼ同じ位置になっている。また、第１の液体収容体２００ｃの前面２０５ｃと第２の液体収容体２００ｄの前面２０５ｄとは、Ｙ方向において、筐体１１０の前面１１６とほぼ同じ位置になっている。
【００５３】
本実施形態では、第１の液体収容体２００ｃおよび第２の液体収容体２００ｄは、第５実施形態と同様の構成の液体注入口２０２ｃ，２０２ｄを備えている。しかし、本実施形態では、図８に示すように、各液体注入口２０２ｃ，２０２ｄは、Ｘ方向の位置が、互いに異なるように、第１の液体収容体２００ｃの前面２０５ｃおよび第２の液体収容体２００ｄの前面２０５ｄに設けられている。本実施形態によれば、上述した各実施形態と同様の効果が得られるほか、それぞれの液体収容体２００ｃ，２００ｄに備えられた液体注入口２０２ｃ，２０２ｄの位置がＸ方向にずれているため、両方の液体収容体２００ｃ，２００ｄに、液体を容易に注入することができる。
【００５４】
なお、本実施形態では、装着状態における液体注入口２０２ｃ，２０２ｄの位置はＹ方向において同じ位置であるが、これらは、Ｙ方向において異なる位置であってもよい。つまり、液体注入口の位置は、装着状態において、Ｘ方向およびＹ方向の両方向において異なっていてもよい。
【００５５】
また、Ｘ方向の異なる位置に液体注入口が設けられる本実施形態の構成は、第２実施形態（図３）および第３実施形態（図４）にも適用可能である。つまり、Ｘ方向に複数の液体収容体が並び、更に、Ｚ方向にも複数の液体収容体が並ぶ構成において、−Ｚ方向側の液体収容体と＋Ｚ方向側の液体収容体とで、Ｘ方向の異なる位置に液体注入口が設けられてもよい。
【００５６】
Ｇ．変形例：
本発明は、プリンター及びそのインクを収容する液体収容体に限らず、インク以外の他の液体を消費する任意の液体噴射装置及びそれらの液体噴射装置に用いられる液体収容体にも適用することができる。例えば、以下のような各種の液体噴射装置に用いられる液体収容体として本発明は適用可能である。
（１）ファクシミリ装置等の画像記録装置。
（２）液晶ディスプレイ等の画像表示装置用のカラーフィルターの製造に用いられる色材噴射装置。
（３）有機ＥＬ(Electro Luminescence)ディスプレイや、面発光ディスプレイ (Field Emission Display、ＦＥＤ)等の電極形成に用いられる電極材噴射装置。
（４）バイオチップ製造に用いられる生体有機物を含む液体を噴射する液体噴射装置。
（５）精密ピペットとしての試料噴射装置。
（６）潤滑油の噴射装置。
（７）樹脂液の噴射装置。
（８）時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置。
（９）光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂液等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置。
（１０）基板などをエッチングするために酸性又はアルカリ性のエッチング液を噴射する液体噴射装置。
（１１）他の任意の微小量の液滴を吐出させる液体消費ヘッドを備える液体噴射装置。
【００５７】
なお、「液滴」とは、液体噴射装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう「液体」とは、液体噴射装置が消費できるような材料であればよい。例えば、「液体」は、物質が液相であるときの状態の材料であれば良く、粘性の高い又は低い液状態の材料、及び、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような液状態の材料も「液体」に含まれる。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散または混合されたものなども「液体」に含まれる。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インクおよび油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種の液体状組成物を包含するものとする。
【００５８】
本発明は、上述の実施形態や変形例に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の構成で実現することができる。例えば、発明の概要の欄に記載した各形態中の技術的特徴に対応する実施形態や変形例の技術的特徴は、上述の課題の一部又は全部を解決するために、あるいは、上述の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。
【符号の説明】
【００５９】
１００，１００Ａ〜１００Ｅ…液体噴射装置、１１０…筐体、１１１…記録ヘッド、１１２…供給ユニット、１１３…操作部、１１４…制御部、１１５…排紙部、１１６…前面、１２０…給紙トレイ、１３０…収容体装着部、１３０ａ…第１の収容体装着部、１３０ｂ…第２の収容体装着部、１３０ｃ…第１の収容体装着部、１３０ｄ…第２の収容体装着部、１４０…液体導入部、２００…液体収容体、２００Ａ…液体収容体、２００Ｂ…液体収容体、２００Ｄ…液体収容体、２００ａ…第１の液体収容体、２００ｂ…第２の液体収容体、２００ｃ…第１の液体収容体、２００ｄ…第２の液体収容体、２０１…液体供給口、２０２…液体注入口、２０２Ｄ…液体注入口、２０２ａ…液体注入口、２０２ｂ…液体注入口、２０２ｃ…液体注入口、２０２ｄ…液体注入口、２０３…液体貯留部、２０４…底面、２０５…前面、２０５ｃ…前面、２０５ｄ…前面、２０６…記憶装置、Ｍ１…上限マーク、Ｍ２…下限マーク
【図１】
2018149699.tif 000003
【図２】
2018149699.tif 000004
【図３】
2018149699.tif 000005
【図４】
2018149699.tif 000006
【図５】
2018149699.tif 000007
【図６】
2018149699.tif 000008
【図７】
2018149699.tif 000009
【図８】
2018149699.tif 000010