(57)【要約】【課題】外光の影響による通信障害を抑制することができる可視光通信可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】可視光通信の受光部と記録媒体上に画像を形成する画像形成部の上方で原稿を読み取る画像読取部と、画像読取部の手前側に配置され操作者による操作を受け付け操作者に画像を表示する操作表示部と、を備え、受光部は、画像読取部及び操作表示部と画像形成部との間に形成される胴内空間内の操作表示部の下側に配置され、胴内空間内は、画像形成部及び画像読取部の外装部材の外表面に比べて暗い色で着色されている。【選択図】図５
2018112594.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可視光通信の受光部と、
記録媒体上に画像を形成する画像形成部の上方で原稿を読み取る画像読取部と、
前記画像読取部の手前側に配置され操作者による操作を受け付け前記操作者に画像を表示する操作表示部と、を備え、
前記受光部は、前記画像読取部及び前記操作表示部と前記画像形成部との間に形成される胴内空間内に配置された、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記受光部は、前記操作表示部の下側に配置された、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記受光部は、前記画像読取部の下側に配置された、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記受光部は、前記画像読取部を支持する支持部に配置された、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記受光部は、前記画像形成部の上面であって、画像が形成された前記記録媒体が積載される積載部の手前側に配置された、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記胴内空間内は、前記画像形成部及び前記画像読取部の外装部材の外表面に比べて暗い色で着色されている、
ことを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
赤外線通信機能を持つ電子機器との間で赤外線通信を行うための赤外線通信アダプタ装置において、電子機器を所定の位置に取付可能な取付部と、電子機器を取付部に取り付けたことを検知する検知手段と、電子機器との間で赤外線通信するための送信系及び受信系と、検知手段に連動して送信系及び受信系の増幅利得を切換える制御部とを有する赤外線通信アダプタ装置が知られている（特許文献１）。
【０００３】
離れた２点間で空間を伝播する赤外光を送受信してデータ伝送を行う空間光伝送装置であって、遮光材からなる筺体と、該筺体に具備され、発光素子から送出される光を通過させる投光窓と、該筺体に具備され、受光素子に入射する光を通過させる受光窓と、該投光窓及び該受光窓を塞ぐ可視光遮断フィルタと、を備える空間光伝送装置も知られている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−２９４１０８号公報
【特許文献２】特開２０１０−７９４５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、外光の影響による通信障害を抑制することができる可視光通信可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、請求項１に記載の画像形成装置は、
可視光通信の受光部と、
記録媒体上に画像を形成する画像形成部の上方で原稿を読み取る画像読取部と、
前記画像読取部の手前側に配置され操作者による操作を受け付け前記操作者に画像を表示する操作表示部と、を備え、
前記受光部は、前記画像読取部及び前記操作表示部と前記画像形成部との間に形成される胴内空間内に配置された、
ことを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記受光部は、前記操作表示部の下側に配置された、
ことを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記受光部は、前記画像読取部の下側に配置された、
ことを特徴とする。
【０００９】
請求項４記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記受光部は、前記画像読取部を支持する支持部に配置された、
ことを特徴とする。
【００１０】
請求項５記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記受光部は、前記画像形成部の上面であって、画像が形成された前記記録媒体が積載される積載部の手前側に配置された、
ことを特徴とする。
【００１１】
請求項６記載の発明は、請求項１ないし５のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
前記胴内空間内は、前記画像形成部及び前記画像読取部の外装部材の外表面に比べて暗い色で着色されている、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１ないし５に記載の発明によれば、外光の影響による通信障害を抑制することができる可視光通信可能な画像形成装置を提供することができる。
【００１３】
請求項６に記載の発明によれば、周囲よりも暗い胴内空間を照らすことで遠方からも通信中であることが視認しやすい画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置を示す外観斜視図である。
【図２】画像形成装置の内部構成を示す断面模式図である。
【図３】胴内空間を形成する外装部材の着色を示す斜視図である。
【図４】（ａ）は受光部の構成の一例を示す縦断面模式図、（ｂ）は横断面模式図である。
【図５】（ａ）は受光部が胴内空間の操作表示部の下方に取り付けられた状態を示す斜視図、（ｂ）は受光部が胴内空間の操作表示部の下方に取り付けられた画像形成装置における操作者の手の可動範囲と受光部の受光視野を示す図である。
【図６】（ａ）は受光部が胴内空間の画像読取部の下方に取り付けられた状態を示す斜視図、（ｂ）は受光部が胴内空間の画像読取部の下方に取り付けられた画像形成装置における操作者の手の可動範囲と受光部の受光視野を示す図である。
【図７】（ａ）は受光部が胴内空間の支持部の側面に取り付けられた状態を示す斜視図、（ｂ）は受光部が胴内空間の支持部の側面に取り付けられた画像形成装置における操作者の手の可動範囲と受光部の受光視野を示す図である。
【図８】（ａ）は受光部が胴内空間の積載部上の手前側に取り付けられた状態を示す斜視図、（ｂ）は受光部が胴内空間の積載部上の手前側に取り付けられた画像形成装置における操作者の手の可動範囲と受光部の受光視野を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に図面を参照しながら、以下に実施形態及び具体例を挙げ、本発明を更に詳細に説明するが、本発明はこれらの実施形態及び具体例に限定されるものではない。
また、以下の図面を使用した説明において、図面は模式的なものであり、各寸法の比率等は現実のものとは異なることに留意すべきであり、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
尚、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、左右方向をＸ軸方向、前後方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とする。
【００１６】
「第１実施形態」
（１）画像形成装置の全体構成及び動作
図１は本実施形態に係る画像形成装置１の主要部を示す外観正面図、図２は画像形成装置１の内部構成を示す断面模式図である。
以下、図面を参照しながら、画像形成装置１の全体構成及び動作を説明する。
【００１７】
（１．１）全体構成
画像形成装置１は、電子写真方式によって画像を形成する画像形成部２と、原稿等の読み取りを行う画像読取部３が支持部４によって画像形成部２の上方に支持されて構成されている。
画像形成部２と画像読取部３との間には胴内空間Ｓが形成され、第１排出ローラ対６３及び第２排出ローラ対６４（図２参照）から排出される用紙Ｐが積載される排紙トレイ部Ｔが形成されている。
【００１８】
画像形成部２は、筐体Ｆ（不図示）が形成する内部空間に、制御装置１０、給紙装置２０、感光体ユニット３０、現像装置４０、転写装置５０、定着装置６０が配置され、分割された複数の外装部材５、６で覆われて構成されている。
画像形成部２は、画像読取部３が読み取った画像データや、他の外部機器との通信により取得した印刷データに基づいて、記録媒体に画像を印刷する。
【００１９】
制御装置１０は、画像形成装置１の動作を制御する画像形成装置制御部１１と、印刷処理要求に応じた画像データを準備するコントローラ部１２、電源装置１３等を有する。
【００２０】
画像形成部２の底部には、多数の記録媒体としての用紙Ｐが積載された給紙装置２０が設けられ、規制板（不図示）で幅方向位置が決められた用紙Ｐは、上側から１枚ずつ用紙引き出し部２２により左方（−Ｘ方向）に引き出された後、レジストローラ対２３のニップ部まで搬送される。
【００２１】
感光体ユニット３０は、給紙装置２０の上方（Ｚ方向）に、それぞれが並列して設けられ、回転駆動する像保持体としての感光体ドラム３１を備えている。それぞれの感光体ドラム３１上にはそれぞれの現像装置４０によってイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）のトナー像が形成される。
【００２２】
各感光体ユニット３０の感光体ドラム３１に形成された各色トナー像は、転写装置５０の中間転写ベルト５１上に順次静電転写（一次転写）され、各色トナーが重畳された重畳トナー像が形成される。中間転写ベルト５１上の重畳トナー像は、レジストローラ対２３から送り出され、搬送ガイドにより案内された用紙Ｐに二次転写ローラ５２によって一括転写される。
【００２３】
転写装置５０においてトナー像が一括転写された用紙Ｐは、トナー像が未定着の状態で搬送ガイドを経由して定着装置６０に搬送され、一対の定着ローラ６１と加圧ローラ６２により、圧着と加熱の作用でトナー像が定着される。
定着トナー像が形成された用紙Ｐは、搬送ガイドによってガイドされ、第１排出ローラ対６３、第２排出ローラ対６４から胴内空間Ｓ内の排紙トレイＴ部上に排出されて積載される。
【００２４】
画像読取部３の前面側（Ｙ方向）には、ユーザーインターフェイスとしての操作表示部７０が配置されている。操作表示部７０は、液晶表示パネル、各種操作ボタン、タッチパネル等を組み合わせて構成され、画像形成装置１の使用者は、操作表示部７０を介して各種の設定や指示の入力を行う。また、液晶表示パネルを介して画像形成装置１の使用者へ各種情報を表示する。
【００２５】
操作表示部７０は、図１に示すように、画像形成装置１の上方へ向いた位置と前面側へ向いた位置との間で回転し（図１中  矢印参照）、操作者が上方及び前面側のいずれの方向からも操作及び視認できるチルト機構を有している。
【００２６】
胴内空間Ｓ内には、光通信が可能な外部機器ＳＰと可視光通信を行うための受光部１００が配置されている。受光部１００はＣＭＯＳイメージセンサやフォトダイオードからなる受光素子１３０を備え、送信側から送信される印刷データ等を可視光通信により受信し、画像形成装置制御部１１に光信号に対応する電気信号を出力する。画像形成装置制御部１１は、受光部１００から出力された電気信号に基づいて送信側から送信された可視光通信情報を取得する。
【００２７】
（２）受光部の配置
図３は胴内空間Ｓを形成する外装部材の着色を示す斜視図、図４（ａ）は受光部１００の構成の一例を示す縦断面模式図、（ｂ）は横断面模式図、図５（ａ）は受光部１００が胴内空間Ｓの操作表示部７０の下方に取り付けられた状態を示す斜視図、（ｂ）は受光部１００が胴内空間Ｓの操作表示部７０の下方に取り付けられた画像形成装置１における操作者Ｈの手の可動範囲と受光部１００の受光視野を示す図である。
以下図面を参照しながら、画像形成装置１における受光部１００の配置と可視光の受光について説明する。
【００２８】
（２．１）胴内空間
画像形成装置１は、側部を画像読取部３の支持部４と、第１排出ローラ対６３、第２排出ローラ対６４が画像形成部２の外側に露出した用紙排出部を覆う外装部材６で、底部を画像形成部２の排紙トレイ部Ｔで、上部を画像読取部３の下面３ａで、奥部を背面側板７で構成して、前部が操作者側に開口した胴内空間Ｓを区画している。
【００２９】
胴内空間Ｓを区画する支持部４の側面４ａ、用紙排出部を覆う外装部材６、排紙トレイ部Ｔ、画像読取部３の下面３ａ、背面側板７は、画像形成部２及び画像読取部３の外装部材の外表面に比べて暗い色で着色されている（図３中  網点で図示）。
【００３０】
具体的には、支持部４の側面４ａ、用紙排出部を覆う外装部材６、排紙トレイ部Ｔ、画像読取部３の下面３ａ、背面側板７の外表面が、画像形成部２及び画像読取部３の外装部材の外表面に比べてマンセル値における明度差が５以上となるように、マンセル値における明度３以下の色で着色されている。
これにより、受光部１００が胴内空間Ｓ内に配置されている場合に、周囲よりも暗い胴内空間Ｓを照らすことで遠方からも通信中であることが視認しやすくなる。
【００３１】
（２．２）受光部
受光部１００は、図４に示すように、取付け部１１０と、取付け部１１０の上方に配置された基板１２０と、ＣＭＯＳイメージセンサやフォトダイオードからなる受光素子１３０と、基板１２０及び受光素子１３０を覆う光透過性のカバー部材１４０からなる。
受光素子１３０は、受光面１３０ａが取付け部１１０に対して水平方向に向くように基板１２０に基板台１２１によって取り付けられている（図中  矢印は可視光を示す）。
【００３２】
取付け部１１０は、画像形成装置１の被取付け面と対向する底面１１０ａを有し、受光部１００を被取付け面に取り付けるためのネジ固定用孔部１１１や、弾性層１１２ａと接着基材１１２ｂ（両面テープ）からなる接着部１１２等を備えている。これにより、受光部１００は、被取付け面の形状及び位置に応じてネジ固定又は接着固定されて配置される。
【００３３】
受光部１００は、送信側から送信される印刷データ等を可視光通信により受信し、画像形成装置制御部１１に光信号に対応する電気信号を出力する。画像形成装置制御部１１は、受光部１００から出力された電気信号に基づいて送信側から送信された可視光通信情報を取得する。
【００３４】
（２．３）受光部の配置
受光部１００は、図５（ａ）に示すように、胴内空間Ｓ内の操作表示部７０の下側に配置されている。具体的には、操作表示部７０の下面７０ａを被取付け面として、受光素子１３０が下方向（−Ｚ方向）で、受光面１３０ａが画像形成装置１の前方（Ｙ方向）を向くように倒立した状態で取り付けられている。
【００３５】
その結果、図５（ｂ）に示すように、外光Ｒ２は操作表示部７０で遮られた状態で、画像形成装置１の前方に位置する送信側としての操作者Ｈがかざす光通信が可能な外部機器ＳＰ（例えばスマートフォン）から発光する可視光Ｒ１を受光することで、外光Ｒ２の影響による通信障害を抑制するができる。
【００３６】
「変形例１」
図６（ａ）は受光部１００が胴内空間Ｓの画像読取部３の下方に取り付けられた状態を示す斜視図、（ｂ）は受光部１００が胴内空間Ｓの画像読取部３の下方に取り付けられた画像形成装置１における操作者Ｈの手の可動範囲と受光部１００の受光視野を示す図である。
受光部１００は、図６（ａ）に示すように、胴内空間Ｓ内の画像読取部３の下側に配置されている。具体的には、画像読取部３の下面３ａを被取付け面として、受光素子１３０が下方向（−Ｚ方向）で、受光面１３０ａが画像形成装置１の前方（Ｙ方向）を向くように倒立した状態で取り付けられている。
【００３７】
その結果、図６（ｂ）に示すように、操作表示部７０が画像形成装置１の上方へ向いた位置に回転した状態であっても、外光Ｒ２は画像読取部３で遮られ、画像形成装置１の前方に位置する送信側としての操作者Ｈがかざす光通信が可能な外部機器ＳＰ（例えばスマートフォン）から発光する可視光Ｒ１を受光することで、外光Ｒ２の影響による通信障害を抑制することができる。
【００３８】
「変形例２」
図７（ａ）は受光部１００が胴内空間Ｓの支持部４の側面４ａに取り付けられた状態を示す斜視図、（ｂ）は受光部１００が胴内空間Ｓの支持部４の側面４ａに取り付けられた画像形成装置１における操作者Ｈの手の可動範囲と受光部１００の受光視野を示す図である。
受光部１００は、図７（ａ）に示すように、胴内空間Ｓ内の画像読取部３を支持する支持部４の側面４ａに配置されている。具体的には、支持部４の側面４ａを被取付け面として、受光素子１３０が水平方向（Ｘ方向）で、受光面１３０ａが画像形成装置１の前方（Ｙ方向）を向くように倒立した状態で取り付けられている。
【００３９】
その結果、図７（ｂ）に示すように、外光Ｒ２は操作表示部７０で遮られた状態で、画像形成装置１の前方に位置する送信側としての操作者Ｈがかざす光通信が可能な外部機器ＳＰ（例えばスマートフォン）から発光する可視光Ｒ１を受光することで、外光の影響による通信障害を抑制するができる。
【００４０】
「変形例３」
図８（ａ）は受光部１００が胴内空間Ｓの積載部（Ｔ）上の手前側に取り付けられた状態を示す斜視図、（ｂ）は受光部１００が胴内空間Ｓの積載部（排紙トレイ部Ｔ）上の手前側に取り付けられた画像形成装置１における操作者Ｈの手の可動範囲と受光部１００の受光視野を示す図である。
受光部１００は、図８（ａ）に示すように、胴内空間Ｓ内の画像形成部２の上面であって、画像が形成された用紙Ｐが積載される積載部としての排紙トレイ部Ｔ上の手前側に配置されている。具体的には、排紙トレイ部Ｔの用紙が積載されない手前側を被取付け面として、受光素子１３０が上方向（Ｚ方向）で、受光面１３０ａが画像形成装置１の前方（Ｙ方向）を向くように正立した状態で取り付けられている。
【００４１】
その結果、図８（ｂ）に示すように、外光Ｒ２は画像読取部３及び操作表示部７０で遮られた状態で、画像形成装置１の前方に位置する送信側としての操作者Ｈがかざす光通信が可能な外部機器ＳＰ（例えばスマートフォン）から発光する可視光Ｒ１を受光することで、外光Ｒ２の影響による通信障害を抑制するができる。
【符号の説明】
【００４２】
１・・・画像形成装置
２・・・画像形成部
３・・・画像読取部
４・・・支持部
５、６・・・外装部材
１０・・・制御装置
２０・・・給紙装置
３０・・・感光体ユニット
４０・・・現像装置
５０・・・転写装置
６０・・・定着装置
７０・・・操作表示部  
１００・・・受光部
１１０・・・取付け部
１３０・・・受光素子
Ｓ・・・胴内空間
【図１】
2018112594.tif 000003
【図２】
2018112594.tif 000004
【図３】
2018112594.tif 000005
【図４】
2018112594.tif 000006
【図５】
2018112594.tif 000007
【図６】
2018112594.tif 000008
【図７】
2018112594.tif 000009
【図８】
2018112594.tif 000010