(57)【要約】【課題】製品熱処理装置の熱交換器における、熱媒体または未処理製品の混入による製品不良の発生を抑制する。【解決手段】熱交換器Ａと加圧手段Ｄと圧力制御部２１とを有する製品熱処理装置１０において、熱交換器Ａは、加熱される製品または熱処理後の製品が通流する製品通流路Ｂと、製品と熱交換する熱媒体が通流する熱媒体通流路Ｃとを有し、加圧手段Ｄは、製品通流路Ｂまたは製品通流路Ｂに接続される配管に対して製品または気体を注入し、圧力制御部２１は、熱交換器Ａにて製品通流路Ｂにおける製品の通流が停止している際に、加圧手段Ｄを動作させて熱交換器Ａの製品通流路Ｂの圧力を増加させる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱交換器と加圧手段と圧力制御部とを有する製品熱処理装置において、
前記熱交換器は、
加熱される製品または熱処理後の製品が通流する製品通流路と、
前記製品と熱交換する熱媒体が通流する熱媒体通流路とを有し、
前記加圧手段は、前記製品通流路または前記製品通流路に接続される配管に対して製品または気体を注入し、
前記圧力制御部は、前記熱交換器にて前記製品通流路における製品の通流が停止している際に、前記加圧手段を動作させて前記熱交換器の前記製品通流路の圧力を増加させる、製品熱処理装置。
【請求項２】
前記熱交換器としての製品熱処理部および未処理品冷却部を有し、
前記製品熱処理部は、通常運転を行う際に製品に対して熱処理を行い、
前記未処理品冷却部は、前記通常運転を行わない際に、前記製品熱処理部の前記製品通流路を通流した製品を冷却し、
前記圧力制御部は、前記通常運転を行う際に、前記加圧手段を動作させて前記未処理品冷却部の前記製品通流路の圧力を増加させる、請求項１に記載の製品熱処理装置。
【請求項３】
前記熱交換器としての製品熱処理部および製品熱交換部を有し、
前記製品熱処理部は、通常運転を行う際に製品に対して熱処理を行い、
前記製品熱交換部は、前記製品熱処理部に供給される製品と、前記製品熱処理部で熱処理された製品とを熱交換させて、前記製品熱処理部に供給される製品の予熱を行い、
前記圧力制御部は、前記通常運転を行わない際に、前記加圧手段を動作させて、前記製品熱交換部の前記製品通流路の圧力を増加させる、請求項１または２に記載の製品熱処理装置。
【請求項４】
前記熱交換器としての製品熱処理部および製品冷却部を有し、
前記製品熱処理部は、通常運転を行う際に製品に対して熱処理を行い、
前記製品冷却部は、前記製品熱処理部で熱処理された製品に対して冷却を行い、
前記圧力制御部は、前記通常運転を行わない際に、前記加圧手段を動作させて、前記製品冷却部の前記製品通流路の圧力を増加させる、請求項１から３のいずれか１項に記載の製品熱処理装置。
【請求項５】
前記製品が醤油であり、前記圧力制御部は、前記製品熱処理装置の運転が停止している際に、前記加圧手段を動作させて前記熱交換器の前記製品通流路の圧力を増加させる、請求項１から４のいずれか１項に記載の製品熱処理装置。
【請求項６】
前記加圧手段は、前記製品通流路または前記製品通流路に接続される配管に対して不活性ガスを注入する請求項１から５のいずれか１項に記載の製品熱処理装置。
【請求項７】
前記加圧手段は、前記製品通流路または前記製品通流路に接続される配管に対して除菌エアを注入する請求項１から５のいずれか１項に記載の製品熱処理装置。
【請求項８】
減圧手段を有し、
前記減圧手段は、前記熱媒体通流路または前記熱媒体通流路に接続される配管から気体または液体を排出させ、
前記圧力制御部は、前記熱交換器にて前記製品通流路における製品の通流が停止している際に、前記減圧手段を動作させて前記熱交換器の前記熱媒体通流路の圧力を減少させる、請求項１から７のいずれか１項に記載の製品熱処理装置。
【請求項９】
製品熱処理装置において行われる圧力調整方法であって、
前記製品熱処理装置は、熱交換器と加圧手段と圧力制御部とを有し、
前記熱交換器は、加熱される製品または熱処理後の製品が通流する製品通流路と、前記製品と熱交換する熱媒体が通流する熱媒体通流路とを有し、
前記加圧手段は、前記製品通流路または前記製品通流路に接続される配管に対して製品または気体が注入可能に構成されており、
前記熱交換器の前記製品通流路における製品の通流を停止する停止ステップと、
前記停止ステップの後に、前記加圧手段を動作させて前記熱交換器の前記製品通流路の圧力を増加させる圧力動作ステップとを行う、圧力調整方法。
【請求項１０】
熱交換器と加圧手段とを有する製品熱処理装置に取り付けられる圧力調整装置であって、前記加圧手段の動作を制御する圧力制御部を有しており、
前記加圧手段は、前記熱交換器において加熱される製品もしくは熱処理後の製品が通流する製品通流路、または前記製品通流路に接続される配管に対して製品または気体を注入し、
前記圧力制御部は、前記熱交換器にて前記製品通流路における製品の通流が停止している際に、前記加圧手段を動作させて前記熱交換器の前記製品通流路の圧力を増加させる、圧力調整装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品等の流動性の製品に対して熱処理を行う製品熱処理装置、当該製品熱処理装置にて行われる圧力調整方法、および製品熱処理装置に適用される圧力調整装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
飲料や調味料等の流動性を有する食品に対し殺菌等の熱処理を施す装置として、熱交換器を用いた装置が知られている。例えば特許文献１の装置では、プレート式の熱交換器が用いられる。プレート式熱交換器は、プレート間に被処理液と加熱媒体との交互流路を形成して、加熱媒体との熱交換により被処理液を加熱するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０１−１９９５６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のプレート式熱交換器やチューブ式の熱交換器では、被処理液や熱媒体の流路はステンレス等の金属材料により形成されることが多い。材料としては耐食性に優れたものが用いられるが、被処理液や熱媒体との接触により腐食して穴（ピンホール等）が生じる場合がある。そうすると、穴からの液漏れにより、殺菌後の被処理液に殺菌前の被処理液が混入したり、被処理液に熱媒体が混入して、製品不良を引き起こす虞がある。
【０００５】
特許文献１のプレート式殺菌装置では、運転時の圧力条件を制御して、加熱媒体や第３媒体の被処理液への混入を抑制している。具体的には、送液ポンプの送液圧と背圧バルブの開度を調整することにより、加熱セクションでは加熱媒体の圧力を被処理液の圧力よりも低くし、冷却セクションおよび予熱セクションでは第３媒体の圧力を被処理液の圧力よりも低くしている。
【０００６】
しかし特許文献１の装置では、運転停止後など、被処理液や熱媒体が通流していない状態については考慮されていない。例えば装置の運転が停止して送液ポンプからの送液圧がゼロになった後では、もはや加熱媒体や被処理液の圧力は制御されない。そうすると、装置の温度が低下するにれて圧力が変化して、加熱媒体の圧力が被処理液の圧力よりも高くなり、加熱媒体が穴から漏れて被処理液へ混入する虞がある。
【０００７】
またこのような殺菌装置に、未殺菌の被処理液を冷却するための熱交換器（未殺菌冷却セクション）が設けられる場合がある。これは、ボイラ等の不具合で加熱媒体が所定の殺菌温度まで加熱できない場合に、加熱セクションを通流した被処理液を冷却するための熱交換器である。通常の殺菌処理が行われている間は、この熱交換器には被処理液も熱媒体も通流しない。そうすると、熱媒体側の圧力が被処理液側の圧力よりも大きくなった場合、熱媒体が穴から漏れて被処理液に混入する虞がある。一方、未殺菌冷却セクションが稼働している間は、上述した冷却セクションや予熱セクションでは被処理液の通流は停止するから、同様に混入が発生する虞がある。
【０００８】
本発明は上述の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、製品熱処理装置の熱交換器における、熱媒体または未処理製品の混入による製品不良の発生を抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するための製品熱処理装置の特徴構成は、熱交換器と加圧手段と圧力制御部とを有する製品熱処理装置において、
前記熱交換器は、
加熱される製品または熱処理後の製品が通流する製品通流路と、
前記製品と熱交換する熱媒体が通流する熱媒体通流路とを有し、
前記加圧手段は、前記製品通流路または前記製品通流路に接続される配管に対して製品または気体を注入し、
前記圧力制御部は、前記熱交換器にて前記製品通流路における製品の通流が停止している際に、前記加圧手段を動作させて前記熱交換器の前記製品通流路の圧力を増加させる点にある。
【００１０】
上記の特徴構成によれば、加圧手段は、製品通流路または製品通流路に接続される配管に対して製品または気体を注入し、圧力制御部は、熱交換器にて製品通流路における製品の通流が停止している際に、加圧手段を動作させて熱交換器の製品通流路の圧力を増加させるから、熱交換器にて製品通流路における製品の通流が停止している際の熱媒体通流路から製品通流路への熱媒体の混入を抑制し、もって製品熱処理装置における混入による製品不良の発生を抑制することができる。ここで「熱媒体」とは、製品通流路を流れる製品と熱交換する対象であって、例えば系外から導入される冷媒・熱媒や、熱処理の前の製品等が該当する。
【００１１】
本発明に係る製品熱処理装置の別の特徴構成は、前記熱交換器としての製品熱処理部および未処理品冷却部を有し、
前記製品熱処理部は、通常運転を行う際に製品に対して熱処理を行い、
前記未処理品冷却部は、前記通常運転を行わない際に、前記製品熱処理部の前記製品通流路を通流した製品を冷却し、
前記圧力制御部は、前記通常運転を行う際に、前記加圧手段を動作させて前記未処理品冷却部の前記製品通流路の圧力を増加させる点にある。
【００１２】
上記の通り構成された製品熱処理装置では、通常運転を行う間、未処理品冷却部において熱媒体通流路から製品通流路への熱媒体の混入を抑制する。すなわち上記の特徴構成によれば、圧力制御部は、通常運転を行う際に、加圧手段を動作させて未処理品冷却部の製品通流路の圧力を増加させるから、未処理品冷却部における熱媒体通流路から製品通流路への熱媒体の混入を抑制し、もって製品熱処理装置における混入による製品不良の発生を抑制することができる。
【００１３】
本発明に係る製品熱処理装置の別の特徴構成は、前記熱交換器としての製品熱処理部および製品熱交換部を有し、
前記製品熱処理部は、通常運転を行う際に製品に対して熱処理を行い、
前記製品熱交換部は、前記製品熱処理部に供給される製品と、前記製品熱処理部で熱処理された製品とを熱交換させて、前記製品熱処理部に供給される製品の予熱を行い、
前記圧力制御部は、前記通常運転を行わない際に、前記加圧手段を動作させて、前記製品熱交換部の前記製品通流路の圧力を増加させる点にある。
【００１４】
上記の通り構成された製品熱処理装置では、通常運転を行わない間、製品熱交換部において熱媒体通流路から製品通流路への熱媒体の混入。すなわち上記の特徴構成によれば、圧力制御部は、通常運転を行わない際に、加圧手段を動作させて、製品熱交換部の製品通流路の圧力を増加させるから、製品熱交換部における熱媒体通流路から製品通流路への熱媒体の混入を抑制し、もって製品熱処理装置における混入による製品不良の発生を抑制することができる。
【００１５】
本発明に係る製品熱処理装置の別の特徴構成は、前記熱交換器としての製品熱処理部および製品冷却部を有し、
前記製品熱処理部は、通常運転を行う際に製品に対して熱処理を行い、
前記製品冷却部は、前記製品熱処理部で熱処理された製品に対して冷却を行い、
前記圧力制御部は、前記通常運転を行わない際に、前記加圧手段を動作させて、前記製品冷却部の前記製品通流路の圧力を増加させる点にある。
【００１６】
上記の通り構成された製品熱処理装置では、通常運転を行わない間、製品冷却部において熱媒体通流路から製品通流路への熱媒体の混入を抑制する。すなわち上記の特徴構成によれば、圧力制御部は、通常運転を行わない際に、加圧手段を動作させて、製品冷却部の製品通流路の圧力を増加させるから、製品熱交換部における熱媒体通流路から製品通流路への熱媒体の混入を抑制し、もって製品熱処理装置における混入による製品不良の発生を抑制することができる。
【００１７】
本発明に係る製品熱処理装置の別の特徴構成は、前記製品が醤油であり、前記圧力制御部は、前記製品熱処理装置の運転が停止している際に、前記加圧手段を動作させて前記熱交換器の前記製品通流路の圧力を増加させる点にある。
【００１８】
一日の操業を終えて製品熱処理装置の運転を終了する際には、製品熱処理装置から製品が除去され、熱交換器等が洗浄される。しかし製品熱処理装置で処理される製品が醤油である場合、醤油は常温保存でも腐敗する可能性が低いため、熱処理装置の運転を停止している際に、製品熱処理装置の内部に製品が充填されたままにされる場合がある。そうすると、熱交換器において熱媒体通流路から製品通流路への熱媒体の混入が発生する虞がある。上記の特徴構成によれば、圧力制御部は、製品熱処理装置の運転が停止している際に、加圧手段を動作させて熱交換器の製品通流路の圧力を増加させるから、熱交換器における熱媒体通流路から製品通流路への熱媒体の混入を抑制し、もって製品熱処理装置における混入による製品不良の発生を抑制することができる。
【００１９】
本発明に係る製品熱処理装置の別の特徴構成は、前記加圧手段は、前記製品通流路または前記製品通流路に接続される配管に対して不活性ガスを注入する点にある。
【００２０】
上記の特徴構成によれば、加圧手段は、製品通流路または製品通流路に接続される配管に対して不活性ガスを注入するから、製品の劣化が抑制され好適である。
【００２１】
本発明に係る製品熱処理装置の別の特徴構成は、前記加圧手段は、前記製品通流路または前記製品通流路に接続される配管に対して除菌エアを注入する点にある。
【００２２】
上記の特徴構成によれば、加圧手段は、製品通流路または製品通流路に接続される配管に対して除菌エアを注入するから、菌による製品の劣化が抑制され、低コストで製品通流路の圧力を増加を行うことができ好適である。
【００２３】
本発明に係る製品熱処理装置の別の特徴構成は、減圧手段を有し、
前記減圧手段は、前記熱媒体通流路または前記熱媒体通流路に接続される配管から気体または液体を排出させ、
前記圧力制御部は、前記熱交換器にて前記製品通流路における製品の通流が停止している際に、前記減圧手段を動作させて前記熱交換器の前記熱媒体通流路の圧力を減少させる点にある。
【００２４】
上記の特徴構成によれば、減圧手段は、熱媒体通流路または熱媒体通流路に接続される配管から気体または液体を排出させ、圧力制御部は、熱交換器にて製品通流路における製品の通流が停止している際に、減圧手段を動作させて熱交換器の熱媒体通流路の圧力を減少させるから、熱交換器にて製品通流路における製品の通流が停止している際の熱媒体通流路から製品通流路への熱媒体の混入を抑制し、もって製品熱処理装置における混入による製品不良の発生を抑制することができる。
【００２５】
上記目的を達成するための圧力調整方法の特徴構成は、製品熱処理装置において行われる圧力調整方法であって、
前記製品熱処理装置は、熱交換器と加圧手段と圧力制御部とを有し、
前記熱交換器は、加熱される製品または熱処理後の製品が通流する製品通流路と、前記製品と熱交換する熱媒体が通流する熱媒体通流路とを有し、
前記加圧手段は、前記製品通流路または前記製品通流路に接続される配管に対して製品または気体が注入可能に構成されており、
前記熱交換器の前記製品通流路における製品の通流を停止する停止ステップと、
前記停止ステップの後で、前記加圧手段を動作させて前記熱交換器の前記製品通流路の圧力を増加させる圧力動作ステップとを有する点にある。
【００２６】
上記の特徴構成によれば、熱交換器の製品通流路における製品の通流を停止する停止ステップと、停止ステップの後で、加圧手段を動作させて熱交換器の製品通流路の圧力を増加させる圧力動作ステップとを有するから、熱交換器にて製品通流路における製品の通流が停止している際の熱媒体通流路から製品通流路への熱媒体の混入を抑制し、もって製品熱処理装置における混入による製品不良の発生を抑制することができる。
【００２７】
上記目的を達成するための圧力調整装置の特徴構成は、熱交換器と加圧手段とを有する製品熱処理装置に取り付けられる圧力調整装置であって、前記加圧手段の動作を制御する圧力制御部を有しており、
前記加圧手段は、前記熱交換器において加熱される製品もしくは熱処理後の製品が通流する製品通流路、または前記製品通流路に接続される配管に対して製品または気体を注入し、
前記圧力制御部は、前記熱交換器にて前記製品通流路における製品の通流が停止している際に、前記加圧手段を動作させて前記熱交換器の前記製品通流路の圧力を増加させる点にある。
【００２８】
上記の特徴構成によれば、加圧手段は、熱交換器において加熱される製品もしくは熱処理後の製品が通流する製品通流路、または製品通流路に接続される配管に対して製品または気体を注入し、圧力制御部は、熱交換器にて製品通流路における製品の通流が停止している際に、加圧手段を動作させて熱交換器の製品通流路の圧力を増加させるから、熱交換器にて製品通流路における製品の通流が停止している際の熱媒体通流路から製品通流路への熱媒体の混入を抑制し、もって製品熱処理装置における混入による製品不良の発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】製品熱処理装置の構成を示す概略図
【図２】機器殺菌処理工程における製品熱処理装置の動作状態を示すフロー図
【図３】製品運転切替工程における製品熱処理装置の動作状態を示すフロー図
【図４】製品運転工程における製品熱処理装置の動作状態を示すフロー図
【図５】温度低下対応工程における製品熱処理装置の動作状態を示すフロー図
【図６】運転停止保管工程における製品熱処理装置の動作状態を示すフロー図
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、図面を参照して、本実施形態に係る製品熱処理装置１０について説明する。製品熱処理装置１０は熱交換器Ａを有し、熱交換器Ａにて製品に対して熱処理を施す装置である。ここで「製品」は、例えば飲料や調味料等の流動性を有する食品である。「熱処理」は、例えば、菌が死滅する温度に製品を加熱する殺菌や、風味付けや調理等のために所定の温度に製品を加熱する処理（醤油の「火入れ」など）、容器への封入が可能な温度まで製品を冷却する処理等である。以下、「製品」が醤油であって、「熱処理」が醤油への火入れであるとして説明する。なお製品熱処理装置１０は、後述するブースターポンプ１１、ブロア１３、各種の弁Ｖ１〜Ｖ１５を制御する制御部２０を有する。
【００３１】
熱交換器Ａは、製品通流路Ｂおよび熱媒体通流路Ｃを有する。製品通流路Ｂは、加熱される製品または熱処理後の製品が通流する。熱媒体通流路Ｃは、製品と熱交換する熱媒体が通流する。熱交換器Ａとしては、プレート式やチューブ式など、様々な形式のものを用いることができる。本実施形態に係る製品熱処理装置１０は、製品熱処理部１、製品熱交換部２、未処理品冷却部３、および製品冷却部４の４つの熱交換器Ａを有する。
【００３２】
ここで熱媒体通流路Ｃを通流する熱媒体としては、製品通流路の製品を加熱する熱媒（高温の湯水等）、冷却する冷媒（冷水等）が該当する。また熱媒体として、製品自体が用いられる場合がある。例えば後述する製品熱交換部２では、熱媒体通流路Ｃを、製品熱処理部１で熱処理がなされる前の製品が熱媒体として通流して、製品通流路Ｂを通流する製品と熱交換する。
【００３３】
製品熱処理部１では、製品に対して熱処理が行われる。詳しくは、製品通流路Ｂには配管Ｌ３から製品が供給され、熱媒体通流路Ｃに配管Ｌ８から高温の熱媒が供給され、熱交換が行われて、製品通流路Ｂの製品が所定の温度まで加熱される。
【００３４】
製品通流路Ｂの製品の圧力が、配管Ｌ３に設けられた圧力計Ｐ２により測定され、制御部２０へ送信される。熱媒体通流路Ｃの熱媒の圧力が、配管Ｌ８に設けられた圧力計Ｐ６により測定され、制御部２０へ送信される。
【００３５】
製品熱交換部２では、製品同士（熱処理前の製品と、熱処理後の製品）の熱交換が行われる。詳しくは、製品通流路Ｂに配管Ｌ４ａから製品が供給される。この製品は、製品熱処理部１で熱処理された高温の製品である。そして熱媒体通流路Ｃに配管Ｌ２から、熱媒体としての製品が供給される。この製品は、製品入口から配管Ｌ１および配管Ｌ２を通って供給される製品であって、製品熱処理部１で熱処理される前の製品である。そして熱交換が行われて、製品通流路Ｂの製品が冷却され、熱媒体通流路Ｃの製品が加熱される。
【００３６】
製品通流路Ｂの製品の圧力が、配管Ｌ４ａに設けられた圧力計Ｐ３により測定され、制御部２０へ送信される。熱媒体通流路Ｃの熱媒の圧力が、配管Ｌ２に設けられた圧力計Ｐ１により測定され、制御部２０へ送信される。
【００３７】
未処理品冷却部３では、製品に対して冷却が行われる。詳しくは、製品通流路Ｂに配管Ｌ５から製品が供給され、熱媒体通流路Ｃに配管Ｌ９から低温の冷媒が供給され、熱交換が行われて、製品通流路Ｂの製品が冷却される。この未処理品冷却部３は、製品熱処理部１にて適切な熱処理が行えない場合に、製品熱処理部１から流出した製品を冷却して製品供給元に戻すために、設けられている。
【００３８】
製品通流路Ｂの製品の圧力が、配管Ｌ５に設けられた圧力計Ｐ５により測定され、制御部２０へ送信される。熱媒体通流路Ｃの冷媒の圧力が、配管Ｌ９に設けられた圧力計Ｐ７により測定され、制御部２０へ送信される。
【００３９】
製品冷却部４では、製品に対して冷却が行われる。詳しくは、製品通流路Ｂに配管Ｌ４ａから製品が供給され、熱媒体通流路Ｃに配管Ｌ１０から低温の冷媒が供給され、熱交換が行われて、製品通流路Ｂの製品が冷却される。つまり製品冷却部４では、製品熱処理部１で熱処理され、製品熱交換部２で冷却された製品が、次工程で充填等を行うために更に冷却される。
【００４０】
製品通流路Ｂの製品の圧力が、配管Ｌ４ａに設けられた圧力計Ｐ４により測定され、制御部２０へ送信される。熱媒体通流路Ｃの冷媒の圧力が、配管Ｌ１０に設けられた圧力計Ｐ８により測定され、制御部２０へ送信される。
【００４１】
次に、製品熱処理部１、製品熱交換部２、未処理品冷却部３、および製品冷却部４の４つの熱交換器Ａと、製品供給元、熱媒および冷媒の供給元および次工程とを接続する、配管Ｌ１〜Ｌ１０について説明する。
【００４２】
配管Ｌ１は、製品入口から製品の供給を受ける配管である。配管Ｌ１は、切替弁Ｖ１にて配管Ｌ２と配管Ｌ３とに分岐している。
【００４３】
配管Ｌ２は、切替弁Ｖ１から圧力計Ｐ１を経て、製品熱交換部２の熱媒体通流路Ｃに接続され、逆止弁Ｖ２を経て配管Ｌ３の切替弁Ｖ１とブースターポンプ１１との間に接続されている。
【００４４】
配管Ｌ３は、切替弁Ｖ１からブースターポンプ１１を経て、製品熱交換部２の製品通流路Ｂに接続されている。そして圧力計Ｐ２、温度保持部１２および温度計Ｔを経て、切替弁Ｖ３にて配管Ｌ４ａと配管Ｌ５とに分岐している。ブースターポンプ１１は、製品を下流側（切替弁Ｖ１から製品熱処理部１へ向かう方向）へ送るポンプである。温度保持部１２は、内部を通流する製品を所定の温度以上に所定の時間保持するための配管である。配管Ｌ３の温度保持部１２の下流側における製品の温度が、温度計Ｔにより測定され、制御部２０へ送信される。
【００４５】
配管Ｌ４ａは、切替弁Ｖ３から延びて製品熱交換部２の製品通流路Ｂに接続され、次いで圧力計Ｐ３を経て製品冷却部４の製品通流路Ｂに接続され、そして圧力計Ｐ４、切替弁Ｖ４へと接続されている。さらに、切替弁Ｖ４を経た後の配管Ｌ４ｂは背圧弁Ｖ５を経て次工程へと接続されている。
【００４６】
配管Ｌ５は、切替弁Ｖ３から延びて未処理品冷却部３の製品通流路Ｂに接続され、圧力計Ｐ５、開閉弁Ｖ６および背圧弁Ｖ７を経て製品供給元へと接続されている。
【００４７】
配管Ｌ６は、切替弁Ｖ４から延びて開閉弁Ｖ８を経て、配管Ｌ５の切替弁Ｖ３と未処理品冷却部３との間に接続されている。
【００４８】
配管Ｌ７は、ブロア１３から延びて、除菌フィルタ１４、開閉弁Ｖ９、逆止弁Ｖ１０および開閉弁Ｖ１２を経て、配管Ｌ６の切替弁Ｖ４と開閉弁Ｖ８との間に接続されている。逆止弁Ｖ１０には、ドレン弁Ｖ１１が接続されている。
【００４９】
ブロア１３は、空気を配管Ｌ７へ送り込む。除菌フィルタ１４は、ブロア１３から送り込まれた空気を除菌する。
【００５０】
配管Ｌ８は、熱媒入口から熱媒の供給を受ける配管である。配管Ｌ８は、圧力計Ｐ６を経て製品熱処理部１の熱媒体通流路Ｃに接続され、ドレン弁Ｖ１３を経て熱媒出口に接続される。
【００５１】
配管Ｌ９は、冷媒入口から冷媒の供給を受ける配管である。配管Ｌ９は、圧力計Ｐ７を経て未処理品冷却部３の熱媒体通流路Ｃに接続され、ドレン弁Ｖ１４を経て冷媒出口に接続される。
【００５２】
配管Ｌ１０は、冷媒入口から冷媒の供給を受ける配管である。配管Ｌ１０は、圧力計Ｐ８を経て製品冷却部４の熱媒体通流路Ｃに接続され、ドレン弁Ｖ１５を経て冷媒出口に接続される。
【００５３】
次に、図２〜図６を参照して、製品熱処理装置１０で行われる製品の熱処理について、機器殺菌処理工程（図２）、製品運転切替工程（図３）、製品運転工程（図４）、温度低下対応工程（図５）、運転停止保管工程（図６）の順に説明する。
【００５４】
＜機器殺菌処理工程＞
製品熱処理装置１０の運転開始時には、まず最初に機器殺菌処理工程が行われる。図２に示す機器殺菌処理工程は、製品熱処理装置１０の熱交換器Ａおよび各配管に加熱した製品を通流させて、殺菌を行う工程である。図２では、製品入口から流入して製品熱処理装置１０の各部位を殺菌する製品の流れが、点線で表されている。そして製品熱処理装置１０に供給される熱媒および冷媒の流れが、一点鎖線で示されている。
【００５５】
まず制御部２０が、各弁を制御して以下の状態にする。切替弁Ｖ１は配管Ｌ１から配管Ｌ３へ通流する向きに切り換えられる。切替弁Ｖ３は配管Ｌ３から配管Ｌ４ａへ通流する向きに切り換えられる。切替弁Ｖ４は、配管Ｌ４ａから配管Ｌ６へ通流する向きに切り換えられる。開閉弁Ｖ６は開かれる。開閉弁Ｖ８は開かれる。開閉弁Ｖ９、開閉弁Ｖ１２およびドレン弁Ｖ１３〜Ｖ１５は閉じられる。
【００５６】
そして製品入口から製品が配管Ｌ１に送られる。熱媒入口から配管Ｌ８に、殺菌に適した高温の熱媒が送られる。冷媒入口から配管Ｌ９に低温の冷媒が送られる。
【００５７】
そうすると、製品入口から配管Ｌ１に流入した製品は、配管Ｌ３を通って製品熱処理部１の製品通流路Ｂに流入して、熱媒体通流路Ｃの熱媒と熱交換して、殺菌に適した高温に加熱される。そして高温の製品は、以下述べるとおり通流して、製品熱処理装置１０の各部位を殺菌する。すなわち製品熱処理部１の製品通流路Ｂから流出した高温の製品は、温度保持部１２、切替弁Ｖ３、配管Ｌ４ａ、製品熱交換部２の製品通流路Ｂ、製品冷却部４の製品通流路Ｂ、切替弁Ｖ４、配管Ｌ６、開閉弁Ｖ８、配管Ｌ５の順に通流して、これらの部位を殺菌する。
【００５８】
そして高温の製品は、配管Ｌ５から未処理品冷却部３の製品通流路Ｂに流入して、熱媒体通流路Ｃの冷媒と熱交換して、冷却される。冷却された製品は、配管Ｌ５、開閉弁Ｖ６および背圧弁Ｖ７を通って、製品供給元へ戻される。
【００５９】
この機器殺菌処理工程を行う際、圧力制御部２１は、圧力計Ｐ２〜Ｐ７で測定される各配管の圧力を監視して、４つの全ての熱交換器Ａの製品通流路Ｂの圧力が熱媒体通流路Ｃの圧力よりも大きくなるよう、背圧弁Ｖ７の開度を制御する。
【００６０】
制御部２０は、温度計Ｔが計測する製品の温度を監視して、製品が所定の温度（殺菌に適した温度）に達した後、所定の時間が経過すると、機器殺菌処理工程を終了して、製品運転切替工程へと移行する。
【００６１】
＜製品運転切替工程＞
機器殺菌処理工程が所定時間行われて、製品熱処理装置１０の殺菌が完了すると、製品運転切替工程が行われる。図３に示す製品運転切替工程は、製品熱処理部１で加熱される製品の温度が所定の温度へ安定するまでの間に行われる、過渡状態の運転の工程である。そのため流入した製品は、次工程へは送られず、製品供給元へ戻される。図３では図２と同様に、製品入口から流入して製品熱処理装置１０の各部位を通流する製品の流れが、点線で表されている。そして製品熱処理装置１０に供給される熱媒および冷媒の流れが、一点鎖線で示されている。
【００６２】
まず制御部２０が、各弁を制御して以下の状態にする。切替弁Ｖ１は配管Ｌ１から配管Ｌ２へ通流する向きに切り換えられる。他の弁は図２の機器殺菌処理工程と同様の状態に保たれる。すなわち、切替弁Ｖ３は配管Ｌ３から配管Ｌ４ａへ通流する向きに、切替弁Ｖ４は配管Ｌ４ａから配管Ｌ６へ通流する向きに、開閉弁Ｖ６は開かれた状態に、開閉弁Ｖ８は開かれた状態に、開閉弁Ｖ９、開閉弁Ｖ１２およびドレン弁Ｖ１３〜Ｖ１５は閉じられた状態に保たれる。
【００６３】
そして先の機器殺菌処理工程と同様に、製品入口から製品が配管Ｌ１に送られる。熱媒入口から配管Ｌ８に、製品の熱処理（火入れ）に適した温度の熱媒が送られる。冷媒入口から配管Ｌ９に低温の冷媒が送られる。冷媒入口から配管Ｌ１０に低温の冷媒が送られる。制御部２０がブースターポンプ１１を稼働させ、配管Ｌ３の製品を昇圧する。
【００６４】
そうすると、製品入口から配管Ｌ１に流入した製品は、配管Ｌ２を通って製品熱交換部２の熱媒体通流路Ｃを通流した後、配管Ｌ３へ流入する。そして配管Ｌ３を通って製品熱処理部１の製品通流路Ｂに流入して、熱媒体通流路Ｃの熱媒と熱交換して加熱される。そして製品熱処理部１の製品通流路Ｂから流出した製品は、温度保持部１２、切替弁Ｖ３、配管Ｌ４ａ、製品熱交換部２の製品通流路Ｂ、製品冷却部４の製品通流路Ｂ、切替弁Ｖ４、配管Ｌ６、開閉弁Ｖ８、配管Ｌ５の順に通流して、開閉弁Ｖ６および背圧弁Ｖ７を通って製品供給元へ戻される。
【００６５】
この製品運転切替工程を行う際、圧力制御部２１は、圧力計Ｐ１〜Ｐ８で測定される各配管の圧力を監視して、４つの全ての熱交換器Ａの製品通流路Ｂの圧力が熱媒体通流路Ｃの圧力よりも大きくなるよう、ブースターポンプ１１で製品に加える圧力、および背圧弁Ｖ７の開度を制御する。
【００６６】
制御部２０は、温度計Ｔが計測する製品の温度を監視して、製品の温度の変動が安定した後、所定の時間が経過すると、製品運転切替工程を終了して、製品運転工程へと移行する。
【００６７】
＜製品運転工程＞
製品運転切替工程が行われ、製品熱処理部１および温度保持部１２から流出する製品の温度が安定し、熱処理（火入れ）が適切に行える状態になると、製品運転工程が行われる。図４に示す製品運転工程は、製品熱処理部１で製品に対して熱処理を行う、通常運転の工程である。熱処理が行われた製品は、製品冷却部４で冷却されて、次工程へ送られる。図３では図２と同様に、製品入口から流入して製品熱処理装置１０の各部位を通流する製品の流れが、点線で表されている。そして製品熱処理装置１０に供給される熱媒および冷媒の流れが、一点鎖線で示されている。
【００６８】
製品運転工程では製品は、製品熱処理部１、製品熱交換部２および製品冷却部４を通流して次工程へと送られる。このとき未処理品冷却部３には、製品は通流せず溜まった状態となるため、製品通流路Ｂの圧力が（例えば温度の低下により）低下して、熱媒体通流路Ｃの圧力よりも小さくなる可能性がある。そのような事態を回避するために、製品運転工程では、圧力制御部２１がブロア１３を稼働させ、配管Ｌ７を通じて、除菌フィルタ１４を通過した除菌エアを配管Ｌ６に送り込む。そうすると、配管Ｌ６、配管Ｌ５および未処理品冷却部３の製品通流路Ｂの圧力が高くなり、未処理品冷却部３にピンホール等が存在した場合でも熱媒体通流路Ｃから製品通流路Ｂに熱媒体（冷媒）が流入する事態の発生を抑制することができる。すなわち本実施形態では、製品通流路Ｂに接続される配管（配管Ｌ６、配管Ｌ５）に対して除菌エアを注入する加圧手段Ｄが、ブロア１３および除菌フィルタ１４を有して構成されている。
【００６９】
また製品運転工程では、圧力制御部２１はドレン弁Ｖ１４を開く。そうすると、配管Ｌ９および未処理品冷却部３の熱媒体通流路Ｃの圧力が低くなり、未処理品冷却部３にピンホール等が存在した場合でも熱媒体通流路Ｃから製品通流路Ｂに熱媒体（冷媒）が流入する事態の発生を抑制することができる。すなわち本実施形態では、未処理品冷却部３の熱媒体通流路Ｃに接続される配管Ｌ９から気体または液体を排出させる減圧手段Ｅが、ドレン弁Ｖ１３を有して構成されている。
【００７０】
以下、製品運転工程での具体的な動作を説明する。まず、製品熱処理部１、製品熱交換部２および製品冷却部４での製品の熱処理・次工程への送出について説明する。制御部２０が、各弁を制御して以下の状態にする。切替弁Ｖ４は、配管Ｌ４ａから配管Ｌ４ｂへ通流する向きに切り換えられる。開閉弁Ｖ６は閉じられる。他の弁は図３の製品運転切替工程と同様の状態に保たれる。すなわち、切替弁Ｖ１は配管Ｌ１から配管Ｌ２へ通流する向きに、切替弁Ｖ３は配管Ｌ３から配管Ｌ４ａへ通流する向きに、開閉弁Ｖ８は開かれた状態に保たれる。ドレン弁Ｖ１３およびドレン弁Ｖ１５は閉じた状態に保たれる。
【００７１】
そして先の製品運転切替工程と同様に、製品入口から製品が配管Ｌ１に送られる。熱媒入口から配管Ｌ８に、製品の熱処理（火入れ）に適した温度の熱媒が送られる。冷媒入口から配管Ｌ９に低温の冷媒が送られる。冷媒入口から配管Ｌ１０に低温の冷媒が送られる。制御部２０がブースターポンプ１１を稼働させ、配管Ｌ３の製品を昇圧する。
【００７２】
そうすると、製品入口から配管Ｌ１に流入した製品は、配管Ｌ２を通って製品熱交換部２の熱媒体通流路Ｃを通流した後、配管Ｌ３へ流入する。そして配管Ｌ３を通って製品熱処理部１の製品通流路Ｂに流入して、熱媒体通流路Ｃの熱媒と熱交換して加熱される。そして製品熱処理部１の製品通流路Ｂから流出した製品は、温度保持部１２、切替弁Ｖ３、配管Ｌ４ａ、製品熱交換部２の製品通流路Ｂ、製品冷却部４の製品通流路Ｂ、切替弁Ｖ４、配管Ｌ４ｂ、背圧弁Ｖ５の順に通流して次工程へと送出される。
【００７３】
製品熱交換部２では、製品通流路Ｂの製品と熱媒体通流路Ｃの製品とが熱交換して、製品通流路Ｂの製品が冷却され、熱媒体通流路Ｃの製品が加熱される。つまり製品熱交換部２では、製品熱処理部１に送られる製品の予熱と、製品熱処理部１で加熱された製品の冷却とが行われる。そして製品冷却部４の製品通流路Ｂでは、熱媒体通流路Ｃを通流する冷媒と熱交換して、製品が冷却される。
【００７４】
この製品運転工程を行う際、圧力制御部２１は、圧力計Ｐ１〜Ｐ８で測定される各配管の圧力を監視して、製品熱処理部１、製品熱交換部２および製品冷却部４の製品通流路Ｂの圧力が熱媒体通流路Ｃの圧力よりも大きくなるよう、ブースターポンプ１１で製品に加える圧力、および背圧弁Ｖ７の開度を制御する。
【００７５】
制御部２０は、温度計Ｔが計測する製品の温度を監視して、製品の温度が所定の閾値を下回った場合に、後述する温度低下対応工程へと移行する。
【００７６】
次に、未処理品冷却部３の製品通流路Ｂに対して行われる加圧手段Ｄによる圧力調整、および熱媒体通流路Ｃに対して行われる減圧手段Ｅによる圧力調整について説明する。
【００７７】
上述した制御部２０による弁の制御により、切替弁Ｖ４が配管Ｌ４ｂの側へ切り換えられ、開閉弁Ｖ６が閉じられて、未処理品冷却部３の製品通流路Ｂにおける製品の通流が停止している。
【００７８】
続いて圧力制御部２１が、各弁を制御して以下の状態にする。開閉弁Ｖ９、開閉弁Ｖ１２、開閉弁Ｖ８およびドレン弁Ｖ１４は開かれる。圧力制御部２１がブロア１３を稼働させ、空気を除菌フィルタ１４に送り込んで、もって除菌エアを配管Ｌ７へ送り込む。
【００７９】
そうすると、逆止弁Ｖ１０および開閉弁Ｖ１２を通って、除菌エアが配管Ｌ６へ注入される。すると、連続した状態となっている配管Ｌ６と、配管Ｌ５の切替弁Ｖ３から開閉弁Ｖ６までの圧力が上昇し、未処理品冷却部３の製品通流路Ｂの圧力も併せて上昇する。図４では、除菌エアにより圧力が上昇する領域が二点鎖線で示されている。また、ドレン弁Ｖ１４が開かれたことにより、配管Ｌ９の内部の冷媒がドレン弁Ｖ１４から流出して、未処理品冷却部３の熱媒体通流路Ｃの圧力が低下する。
【００８０】
圧力制御部２１は、所定の時間が経過した後、ブロア１３を停止させる。そして圧力計Ｐ５およびＰ７で測定される未処理品冷却部３の製品通流路Ｂおよび熱媒体通流路Ｃの圧力を監視して、両者の圧力差が所定の閾値を下回って小さくなった場合に、ブロア１３を稼働させて、除菌エアを配管Ｌ７へ送り込み、未処理品冷却部３の製品通流路Ｂの加圧を行う。
【００８１】
以上述べた通り、本実施形態に係る製品熱処理装置１０では、製品運転工程において、熱交換器Ａ（未処理品冷却部３）の製品通流路Ｂにおける製品の通流を停止する停止ステップと、停止ステップの後で、加圧手段Ｄ（ブロア１３および除菌フィルタ１４）を動作させて熱交換器Ａの製品通流路Ｂの圧力を増加させる圧力動作ステップとを有する、圧力調整方法が行われる。
【００８２】
＜温度低下対応工程＞
製品運転切替工程の間に、温度計Ｔが計測する製品の温度が所定の閾値を下回った場合には、製品熱処理部１で適切な熱処理（火入れ）が行われ得ない。このような場合、図５に示す温度低下対応工程を行う。温度低下対応工程では、製品熱処理部１からの製品は次工程へ送出されず、未処理品冷却部３にて冷却されて、製品供給元へ戻される。図５では図２と同様に、製品入口から流入して製品熱処理装置１０の各部位を通流する製品の流れが、点線で表されている。そして製品熱処理装置１０に供給される熱媒および冷媒の流れが、一点鎖線で示されている。
【００８３】
温度低下対応工程では製品は、製品熱処理部１および未処理品冷却部３を通流して製品供給元へ戻される。このとき製品熱交換部２および製品冷却部４には、製品は通流せず溜まった状態となるため、製品通流路Ｂの圧力が（例えば温度の低下により）低下して、熱媒体通流路Ｃの圧力よりも小さくなる可能性がある。そのような事態を回避するために、温度低下対応工程では、圧力制御部２１がブロア１３を稼働させ、配管Ｌ７を通じて、除菌フィルタ１４を通過した除菌エアを配管Ｌ６に送り込む。そうすると、配管Ｌ６、配管Ｌ４ａ、製品熱交換部２の製品通流路Ｂ、および製品冷却部４の製品通流路Ｂの圧力が高くなる。よって製品熱交換部２および製品冷却部４にピンホール等が存在した場合でも、熱媒体通流路Ｃから製品通流路Ｂに熱媒体（冷媒）が流入する事態の発生を抑制することができる。すなわち本実施形態では、製品熱交換部２および製品冷却部４の製品通流路Ｂに接続される配管（配管Ｌ６、配管Ｌ４ａ）に対して除菌エアを注入する加圧手段Ｄが、ブロア１３および除菌フィルタ１４を有して構成されている。
【００８４】
また温度低下対応工程では、圧力制御部２１はドレン弁Ｖ１５を開く。そうすると、配管Ｌ１０および製品冷却部４の熱媒体通流路Ｃの圧力が低くなり、製品冷却部４にピンホール等が存在した場合でも熱媒体通流路Ｃから製品通流路Ｂに熱媒体（冷媒）が流入する事態の発生を抑制することができる。すなわち本実施形態では、製品冷却部４の熱媒体通流路Ｃに接続される配管Ｌ１０から気体または液体を排出させる減圧手段Ｅが、ドレン弁Ｖ１５を有して構成されている。
【００８５】
以下、温度低下対応工程での具体的な動作を説明する。まず、製品熱処理部１および未処理品冷却部３での製品供給元への送出について説明する。制御部２０が、各弁を制御して以下の状態にする。切替弁Ｖ３は、配管Ｌ３から配管Ｌ５へ通流する向きに切り換えられる。切替弁Ｖ４は、配管Ｌ４ａから配管Ｌ６へ通流する向きに切り換えられる。開閉弁Ｖ６は開かれる。開閉弁Ｖ８は閉じられる。切替弁Ｖ１は図４の製品運転工程と同様の状態、すなわち、配管Ｌ１から配管Ｌ２へ通流する向きに保たれる。
【００８６】
そして先の運転切替工程と同様に、製品入口から製品が配管Ｌ１に送られる。熱媒入口から配管Ｌ８に、熱媒が送られる。冷媒入口から配管Ｌ９に低温の冷媒が送られる。冷媒入口から配管Ｌ１０に低温の冷媒が送られる。制御部２０がブースターポンプ１１を稼働させ、配管Ｌ３の製品を昇圧する。
【００８７】
そうすると、製品入口から配管Ｌ１に流入した製品は、配管Ｌ２を通って製品熱交換部２の熱媒体通流路Ｃを通流した後、配管Ｌ３へ流入する。そして配管Ｌ３を通って製品熱処理部１の製品通流路Ｂに流入して、熱媒体通流路Ｃの熱媒と熱交換して加熱される。そして製品熱処理部１の製品通流路Ｂから流出した製品は、温度保持部１２、切替弁Ｖ３、配管Ｌ５、未処理品冷却部３の製品通流路Ｂ、開閉弁Ｖ６、背圧弁Ｖ７の順に通流して製品供給元へと送出される。未処理品冷却部３の製品通流路Ｂでは、熱媒体通流路Ｃを通流する冷媒と熱交換して、製品が冷却される。
【００８８】
この温度低下対応工程を行う際、圧力制御部２１は、圧力計Ｐ１〜Ｐ８で測定される各配管の圧力を監視して、製品熱処理部１および未処理品冷却部３の製品通流路Ｂの圧力が熱媒体通流路Ｃの圧力よりも大きくなるよう、ブースターポンプ１１で製品に加える圧力、および背圧弁Ｖ７の開度を制御する。
【００８９】
制御部２０は、温度計Ｔが計測する製品の温度を監視して、製品の温度が所定の閾値を上回って適切な温度となった場合に、上述した製品運転切替工程を経て、製品運転工程へと移行する。
【００９０】
次に、製品熱交換部２および製品冷却部４の製品通流路Ｂに対して行われる加圧手段Ｄによる圧力調整、および熱媒体通流路Ｃに対して行われる減圧手段Ｅによる圧力調整について説明する。
【００９１】
上述した制御部２０による弁の制御により、切替弁Ｖ３が配管Ｌ５の側へ切り換えられ、切替弁Ｖ４が配管Ｌ６の側へ切り換えられ、開閉弁Ｖ８が閉じられて、製品熱交換部２および製品冷却部４の製品通流路Ｂにおける製品の通流が停止している。
【００９２】
続いて圧力制御部２１が、各弁を制御して以下の状態にする。開閉弁Ｖ９、開閉弁Ｖ１２およびドレン弁Ｖ１５は開かれる。圧力制御部２１がブロア１３を稼働させ、空気を除菌フィルタ１４に送り込んで、もって除菌エアを配管Ｌ７へ送り込む。
【００９３】
そうすると、逆止弁Ｖ１０および開閉弁Ｖ１２を通って、除菌エアが配管Ｌ６へ注入される。すると、連続した状態となっている配管Ｌ６と、配管Ｌ４ａの切替弁Ｖ３から切替弁Ｖ４までの圧力が上昇し、製品熱交換部２および製品冷却部４の製品通流路Ｂの圧力も併せて上昇する。図５では、除菌エアにより圧力が上昇する領域が二点鎖線で示されている。また、ドレン弁Ｖ１５が開かれたことにより、配管Ｌ１０の内部の冷媒がドレン弁Ｖ１５から流出して、製品冷却部４の熱媒体通流路Ｃの圧力が低下する。
【００９４】
圧力制御部２１は、所定の時間が経過した後、ブロア１３を停止させる。そして圧力計Ｐ１、Ｐ３、Ｐ４およびＰ８で測定される、製品熱交換部２および製品冷却部４の製品通流路Ｂおよび熱媒体通流路Ｃの圧力を監視して、両者の圧力差が所定の閾値を下回って小さくなった場合に、ブロア１３を稼働させて、除菌エアを配管Ｌ７へ送り込み、製品熱交換部２および製品冷却部４の製品通流路Ｂの加圧を行う。
【００９５】
以上述べた通り、本実施形態に係る製品熱処理装置１０では、温度低下対応工程において、熱交換器Ａ（製品熱交換部２および製品冷却部４）の製品通流路Ｂにおける製品の通流を停止する停止ステップと、停止ステップの後で、加圧手段Ｄ（ブロア１３および除菌フィルタ１４）を動作させて熱交換器Ａの製品通流路Ｂの圧力を増加させる圧力動作ステップとを有する、圧力調整方法が行われる。
【００９６】
＜運転停止保管工程＞
所定の量の製品の熱処理が完了すると、製品熱処理装置１０は運転を停止する。製品が腐敗・変質する食品等の場合には、製品熱処理装置１０から製品が除去されて、熱交換器Ａや各配管の洗浄が行われる。製品が醤油等の腐敗・変質しにくいものの場合には、製品熱処理装置１０の内部に製品を充填したまま保管を行う（図６に示す運転停止保管工程）。
【００９７】
運転停止保管工程では、製品熱処理部１、製品熱交換部２、未処理品冷却部３および製品冷却部４において、製品通流路Ｂには、製品通流路Ｂの圧力が（例えば温度の低下により）低下して、熱媒体通流路Ｃの圧力よりも小さくなる可能性がある。そのような事態を回避するために、運転停止保管工程では、圧力制御部２１がブロア１３を稼働させ、配管Ｌ７を通じて、除菌フィルタ１４を通過した除菌エアを配管Ｌ６に送り込む。そうすると、４つの熱交換器Ａの製品通流路Ｂの圧力が高くなり、熱交換器Ａにピンホール等が存在した場合でも熱媒体通流路Ｃから製品通流路Ｂに熱媒体（冷媒など）が流入する事態の発生を抑制することができる。すなわち本実施形態では、製品通流路Ｂに接続される配管（配管Ｌ６など）に対して除菌エアを注入する加圧手段Ｄが、ブロア１３および除菌フィルタ１４を有して構成されている。
【００９８】
また運転停止保管工程では、圧力制御部２１はドレン弁Ｖ１３、Ｖ１４およびＶ１５を開く。そうすると、製品熱処理部１、未処理品冷却部３および製品冷却部４の熱媒体通流路Ｃの圧力が低くなり、熱交換器Ａにピンホール等が存在した場合でも熱媒体通流路Ｃから製品通流路Ｂに熱媒体（冷媒）が流入する事態の発生を抑制することができる。すなわち本実施形態では、熱交換器Ａの熱媒体通流路Ｃに接続される配管Ｌ８、Ｌ９およびＬ１０から気体または液体を排出させる減圧手段Ｅが、ドレン弁Ｖ１３、Ｖ１４およびＶ１５を有して構成されている。
【００９９】
以下、運転停止保管工程での具体的な動作を説明する。制御部２０が、各弁を制御して以下の状態にする。切替弁Ｖ４は、配管Ｌ４ａから配管Ｌ６へ通流する向きに切り換えられる。開閉弁Ｖ６は閉じられる。開閉弁Ｖ８は開かれる。配管Ｌ１への製品の流入が停止される。配管Ｌ８への熱媒の流入、配管Ｌ９およびＬ１０への冷媒の流入が停止される。ブースターポンプ１１の稼働が停止される。
【０１００】
そして圧力制御部２１が、各弁を制御して以下の状態にする。開閉弁Ｖ９、開閉弁Ｖ１２、ドレン弁Ｖ１３、Ｖ１４およびＶ１５は開かれる。圧力制御部２１がブロア１３を稼働させ、空気を除菌フィルタ１４に送り込んで、もって除菌エアを配管Ｌ７へ送り込む。
【０１０１】
そうすると、逆止弁Ｖ１０および開閉弁Ｖ１２を通って、除菌エアが配管Ｌ６へ注入される。すると、配管Ｌ６に連続した状態となっている各配管、すなわち配管Ｌ５の開閉弁弁Ｖ６から切替弁Ｖ３までの間、配管Ｌ４ａの切替弁Ｖ４から切替弁Ｖ３までの間、および配管Ｌ３の切替弁Ｖ３からブースターポンプ１１までの間の圧力が上昇し、製品熱処理部１、製品熱交換部２、未処理品冷却部３および製品冷却部４の製品通流路Ｂの圧力も併せて上昇する。図５では、除菌エアにより圧力が上昇する領域が二点鎖線で示されている。また、ドレン弁Ｖ１３、Ｖ１４およびＶ１５が開かれたことにより、配管Ｌ８、Ｌ９およびＬ１０の内部の冷媒が各ドレン弁から流出して、製品熱処理部１、未処理品冷却部３および製品冷却部４の熱媒体通流路Ｃの圧力が低下する。
【０１０２】
圧力制御部２１は、所定の時間が経過した後、ブロア１３を停止させる。そして圧力計Ｐ１〜Ｐ８で測定される、製品熱処理部１、製品熱交換部２、未処理品冷却部３および製品冷却部４における、製品通流路Ｂの圧力および熱媒体通流路Ｃの圧力を監視して、両者の圧力差が所定の閾値を下回って小さくなった場合に、ブロア１３を稼働させて、除菌エアを配管Ｌ７へ送り込み、製品通流路Ｂの加圧を行う。
【０１０３】
以上述べた通り、本実施形態に係る製品熱処理装置１０では、運転停止保管工程において、熱交換器Ａ（製品熱処理部１、製品熱交換部２、未処理品冷却部３および製品冷却部４）の製品通流路Ｂにおける製品の通流を停止する停止ステップと、停止ステップの後で、加圧手段Ｄ（ブロア１３および除菌フィルタ１４）を動作させて熱交換器Ａの製品通流路Ｂの圧力を増加させる圧力動作ステップとを有する、圧力調整方法が行われる。
【０１０４】
また以上述べた通り、本実施形態に係る製品熱処理装置１０は、熱交換器Ａとしての製品熱処理部１、製品熱交換部２、未処理品冷却部３および製品冷却部４を有する。製品熱処理部１は、通常運転を行う際に製品に対して熱処理を行う。未処理品冷却部３は、通常運転を行わない際、すなわち熱媒体の異常等で製品熱処理部１で正常な熱処理が行えない際（温度低下対応工程）に、製品熱処理部１の製品通流路Ｂを通流した製品を冷却する。圧力制御部２１は、通常運転を行う際（製品運転工程）に、加圧手段Ｄ（ブロア１３および除菌フィルタ１４）を動作させて未処理品冷却部３の製品通流路Ｂの圧力を増加させる。
【０１０５】
製品熱交換部２は、製品熱処理部１に供給される製品と、製品熱処理部１で熱処理された製品とを熱交換させて、製品熱処理部１に供給される製品の予熱を行う。製品冷却部４は、製品熱処理部１で熱処理された製品に対して冷却を行う。圧力制御部２１は、通常運転を行わない際（温度低下対応工程）に、加圧手段Ｄを動作させて、製品熱交換部２および製品冷却部４の製品通流路Ｂの圧力を増加させる。
【０１０６】
また圧力制御部２１は、製品熱処理装置１０の運転が停止している際（運転停止保管工程）に、加圧手段Ｄを動作させて熱交換器Ａ（製品熱処理部１、製品熱交換部２、未処理品冷却部３および製品冷却部４）の製品通流路Ｂの圧力を増加させる。
【０１０７】
（他の実施形態）
（１）上述の実施形態では、加圧手段Ｄがブロア１３および除菌フィルタ１４を有して構成された。加圧手段Ｄとしては製品通流路Ｂまたは製品通流路Ｂに接続される配管に対して製品または気体が注入可能であればよい。例えば加圧手段Ｄは、熱処理（殺菌、火入れ等）済みの製品を注入する配管であってもよい。不活性ガスを注入する配管やボンベ等であってもよい。不活性ガスとしては、例えば窒素ガスやアルゴンガス等が使用可能である。また製品に腐敗や劣化等の悪影響を与えない気体であれば、例えば二酸化炭素や、普通の空気等が使用可能な場合もありうる。
【０１０８】
（２）上述の実施形態では、加圧手段Ｄ（ブロア１３および除菌フィルタ１４）が配管Ｌ７に設けられ、除菌エアが配管Ｌ３〜Ｌ６を通じて熱交換器Ａの製品通流路Ｂに注入された。加圧手段Ｄを製品通流路Ｂに直接接続してもよい。また加圧手段Ｄを、複数の熱交換器Ａの製品通流路Ｂに、それぞれ設けてもよい。
【０１０９】
（３）上述の実施形態では、ドレン弁Ｖ１３〜Ｖ１５が、減圧手段Ｅとして機能した。ドレン弁Ｖ１３〜Ｖ１５とは別に、熱媒体通流路Ｃまたは熱媒体通流路Ｃに接続される配管に弁などを設け、気体または液体を排出させて圧力を減少させるよう構成してもよい。
【０１１０】
（４）上述の実施形態では、製品熱処理装置１０が製品熱処理部１、製品熱交換部２、未処理品冷却部３および製品冷却部４の４つの熱交換器Ａを有して構成された。加圧手段Ｄおよび圧力制御部２１による製品通流路Ｂと熱媒体通流路Ｃとの圧力調整は、熱交換器Ａを１つ、２つ、３つ、あるいは５つ以上有する製品熱処理装置１０にも適用可能である。
【０１１１】
（５）上述の実施形態では、製品熱処理装置１０が加圧手段Ｄおよび圧力制御部２１を有して構成された。同様の圧力調整を行う圧力調整装置を、圧力制御部２１を有して構成することが可能である。当該圧力調整装置は、熱交換器Ａと加圧手段Ｄとをを有する製品熱処理装置１０に取り付けられる圧力調整装置であって、加圧手段Ｄの動作を制御する圧力制御部２１を有しており、加圧手段Ｄは、熱交換器Ａにおいて加熱される製品もしくは熱処理後の製品が通流する製品通流路Ｂ、または製品通流路Ｂに接続される配管に対して製品または気体を注入し、圧力制御部２１は、熱交換器Ａにて製品通流路Ｂにおける製品の通流が停止している際に、加圧手段Ｄを動作させて熱交換器Ａの製品通流路Ｂの圧力を増加させる。
【０１１２】
（６）また上述の製品熱処理装置１０と同様の圧力調整を行う圧力調整装置を、加圧手段Ｄおよび圧力制御部２１を有して構成することが可能である。当該圧力調整装置は、熱交換器Ａを有する製品熱処理装置１０に取り付けられる圧力調整装置であって、加圧手段Ｄおよび圧力制御部２１を有しており、加圧手段Ｄは、熱交換器Ａにおいて加熱される製品もしくは熱処理後の製品が通流する製品通流路Ｂ、または製品通流路Ｂに接続される配管に対して製品または気体を注入し、圧力制御部２１は、熱交換器Ａにて製品通流路Ｂにおける製品の通流が停止している際に、加圧手段Ｄを動作させて熱交換器Ａの製品通流路Ｂの圧力を増加させる。
【０１１３】
なお上述の実施形態（他の実施形態を含む、以下同じ）で開示される構成は、矛盾が生じない限り、他の実施形態で開示される構成と組み合わせて適用することが可能であり、また、本明細書において開示された実施形態は例示であって、本発明の実施形態はこれに限定されず、本発明の目的を逸脱しない範囲内で適宜改変することが可能である。
【符号の説明】
【０１１４】
１        ：製品熱処理部
２        ：製品熱交換部
３        ：未処理品冷却部
４        ：製品冷却部
１０      ：製品熱処理装置
１３      ：ブロア（加圧手段Ｄ）
１４      ：除菌フィルタ（加圧手段Ｄ）
２１      ：圧力制御部
Ａ        ：熱交換器
Ｂ        ：製品通流路
Ｃ        ：熱媒体通流路
Ｄ        ：加圧手段
Ｅ        ：減圧手段
Ｖ１３    ：ドレン弁（減圧手段Ｅ）
Ｖ１４    ：ドレン弁（減圧手段Ｅ）
Ｖ１５    ：ドレン弁（減圧手段Ｅ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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