(57)【要約】      （修正有）【課題】長期に使用しない場合などにおいて電池の端子間電圧が大きく降下するのを抑制し、装置を使用する場合に電池からの電力供給ができ正常な動作ができる装置を提供する。【解決手段】電池１と、電池からの電流が流れる回路部２と、電池と回路部を収納する筐体３とを備える電源装置１０である。電池に電源コード６を介して連係され、電池の端子電圧が出現される第一コネクタ７と、第一コネクタと着脱自在な第二コネクタ８を有する。回路部は、第二コネクタと導通しており、第一コネクタと第二コネクタを接続した状態では、電池からの電流が流れる状態となり、第一コネクタと第二コネクタの着脱は、筐体が前ケース１２のカバー部材１７内に有する開口部３ａから行えるようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池と、
前記電池からの電流が流れる回路部と、
前記電池と前記回路部を収納する筐体と、を備える装置であって、
前記電池の端子電圧に基づく電圧が出力される第一コネクタと、
前記第一コネクタと着脱自在な第二コネクタとを有し、
前記回路部は、前記第二コネクタと導通しており、前記第一コネクタと前記第二コネクタを接続した状態では、前記電池からの前記電流が流れる状態となり、
前記第一コネクタと前記第二コネクタの着脱は、前記筐体が有する開口部から行えるようにしたことを特徴とする装置。
【請求項２】
前記開口部の少なくとも一部を覆うカバー部材を備え、
前記カバー部材で前記開口部の少なくとも一部を覆った状態では、前記第一コネクタと前記第二コネクタが前記筐体の外に出ないようにしたことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記開口部は、人の指が入り、前記第一コネクタと前記第二コネクタの着脱の操作が可能な大きさに開口されていることを特徴とする請求項１または２に記載の装置。
【請求項４】
前記回路部は、基板に設けられ、
前記第二コネクタは、前記回路部と導通する配線パターンを有する基板の前記開口部を介して外部に露出可能な部位に直接接続されていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の装置。
【請求項５】
前記配線パターン以外の前記回路部は、前記開口部から露出しないようにしたことを特徴とする請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記電源コードは、前記電池の側面に沿うように引き回され、前記電池の側面と、その電池の側面に沿った前記筐体の内側面の間の空間内に配置されることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の装置。
【請求項７】
前記開口部は、前記筐体の前記回路部が収納される空間側の前記筐体の端部側に設けたことを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の装置。
【請求項８】
前記筐体は、前記電池を収納する収納部を有するケース本体と、
前記ケース本体の一面を覆う第一ケースを備え、
前記ケース本体と前記第一ケースで囲まれる空間内に前記回路部が実装され、
前記ケース本体の前記一面には、前記収納部と前記回路部が実装される前記空間を仕切る仕切壁を備えることを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の装置。
【請求項９】
前記第一ケースの前記収納部に対向する面に、外部とのインタフェースのための開口と、前記開口部を設けたことを特徴とする請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記仕切壁は、前記ケース本体の一面側の先端から奥まった位置に形成され、
前記仕切壁と前記ケース本体の前記一面側に突出する周壁部で囲まれる先端側空間内に、回路部の基板が実装され、
前記回路部の基板の表面が、前記周壁部の先端付近に位置することを特徴とする請求項８または９に記載の装置。
【請求項１１】
前記第一ケースの前記収納部に対向する面に、発光部を設け、
前記第一ケースの前記収納部に対向する面における前記発光部を設ける領域は、前記第一ケースの前記収納部に対向する面の基準位置よりも前記仕切壁側に位置することを特徴とする請求項８から１０のいずれかに記載の装置。
【請求項１２】
前記第一ケースの前記収納部に対向する面に設けた開口部位から設定スイッチの操作を可能とし、
前記第一ケースの前記収納部に対向する面における前記開口部位を設ける領域は、前記第一ケースの前記収納部に対向する面の基準位置よりも前記仕切壁側に位置にし、
前記開口部位を設ける領域は、前記収納部に対向する面と交差する面に到るように構成したことを特徴とする請求項８から１１のいずれかに記載の装置。
【請求項１３】
前記回路部の基板は、複数枚を有し、
その複数枚の基板は、スペーサ部材を介して重ねて配置され、
前記スペーサ部材は、熱伝導性の良好な部材を用いて構成されることを特徴とする請求項１から１２のいずれかに記載の装置。
【請求項１４】
前記回路部の基板は、複数枚を有し、
その複数枚の基板は、スペーサ部材を介して重ねて配置され、
前記複数枚の基板の対向する面の少なくとも一方の面に、磁界発生源を配置し、その磁界発生源の周囲を囲むように前記スペーサ部材を配置し、
前記スペーサ部材は、磁性体を用いて構成されることを特徴とする請求項１から１３のいずれかに記載の装置。
【請求項１５】
前記筐体内の前記電池を収納する収納部には、前記電源コードや前記電池の電力を出力するための部材以外の回路基板を配置しないことを特徴とする請求項１から１４のいずれかに記載の装置。
【請求項１６】
前記筐体内の前記電池を収納する収納部の内形状は、前記電池の外形状に応じた寸法形状とし、
前記収納部の内周面の少なくとも一部が前記電池に接触して抑えるようにしたことを特徴とする請求項１から１５のいずれかに記載の装置。
【請求項１７】
使用状態における前記筐体の上側の内面に弾性材を取り付け、
前記内面は、前記弾性材を介して前記電池に接触するようにしたことを特徴とする請求項１６に記載の装置。
【請求項１８】
前記電池は、前記筐体から取出可能であり、
前記電池からの電力供給をＯＮ／ＯＦＦするスイッチを設けないことを特徴とする請求項１から１７のいずれかに記載の装置。
【請求項１９】
出荷時には前記第一コネクタと前記第二コネクタを外した状態とすることを特徴とする請求項１から１８のいずれかに記載の装置。
【請求項２０】
前記電池の電力を、外部の機器に供給するための電力出力機能を備えたことを特徴とする請求項１から１９のいずれかに記載の装置。
【請求項２１】
前記電池は、二次電池であり、
外部電源からの電力供給を受けて前記二次電池に充電する充電回路を備え、
前記第一コネクタと前記第二コネクタが非接続の状態でも、前記外部電源からの電力供給に基づき、前記外部の機器に電力供給可能としたことを特徴とする請求項２０に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば電池を内蔵する装置等に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１には、バッテリと暗電流の遮断を必要とする電子制御装置との間にキープリレーを設置し、イグニッションスイッチが長期間オンとされない場合には、キープリレーを遮断することにより、バッテリ上がりを防止する車両用電源の制御装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−４００５０
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示された車両用電源の制御装置は、車両のバッテリと、車両内に設置される電子制御装置との間に、それらとは別個の装置として設置されたものであり、バッテリとは別の電子制御装置で流れる暗電流によりバッテリの電圧が降下し、バッテリ上がりする技術である。
【０００５】
例えば、車両のバッテリではない電池を内蔵する装置であって、その装置内で暗電流が流れる回路を有する装置において、長期間使用しない場合に当該暗電流を遮断する場合、上述した従来技術をそのまま用いることはできない。すなわち、電池と暗電流が流れる回路が同じ装置内に存在するため、特許文献１の制御装置とは全体となる構成が相違し、イグニッションスイッチの状態を監視して暗電流を遮断する技術をそのまま転用することはできない。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）電池と、前記電池からの電流が流れる回路部と、前記電池と前記回路部を収納する筐体と、を備える装置であって、前記電池の端子電圧に基づく電圧が出力される第一コネクタと、前記第一コネクタと着脱自在な第二コネクタとを有し、前記回路部は、前記第二コネクタと導通しており、前記第一コネクタと前記第二コネクタを接続した状態では、前記電池からの前記電流が流れる状態となり、前記第一コネクタと前記第二コネクタの着脱は、前記筐体が有する開口部から行えるようにした。
【０００７】
電池は、例えば一次電池としても良いが二次電池とすると良い。回路部は、例えば電池からの電圧を外部に出力する電圧に安定化する部分を有する回路や、電池の電圧を監視する回路や、例えば電池が二次電池の場合当該二次電池に充電する回路を備えるものとすると良い。筐体は、電池と回路部を収納するためのものであり、容器やケースとも称される。例えば、複数のパーツを組み合わせて全体を構成するとよく、特に、電池を収納する部分は、例えば電池の周囲を取り囲む筒状にすると良い。導通は、例えば第一コネクタと第二コネクタが接続され電池から電力供給される場合に回路部の少なくとも一部に電流が流れ得るような状態である。電源コードは、例えばリード線とすると良い。リード線にすると、例えば電池を大容量のものにした場合でも、それに対応した太さのリード線を用いることで容易に対応できるので良い。特に電池から回路部までの間に、電池からの電力供給を遮断するスイッチを設けないようにすると良い。このようにすると当該スイッチの設置に必要な空間が不要となり、装置の小型化が図れるので良い。
【０００８】
本発明は、第一コネクタと第二コネクタを外すことで、電池から回路部への電流の通電が遮断される。よって、例えば装置を使用しない場合、第一コネクタと第二コネクタを外しておくことで、当該使用しない間に回路部に電池からの電流が流れて電池の容量が減少してしまう量を低減し、ユーザが実際に装置を使用しようとした場合、装置は正常に動作する。
【０００９】
例えば第一コネクタは電池と一体になっており、また、第二コネクタは回路部に導通するように繋がっている。例えば第一コネクタと第二コネクタを外した場合でも、第一コネクタや第二コネクタが紛失したり、ユーザがコネクタを見失ったりすることが無く、ユーザは、次に使用する際に第一コネクタと第二コネクタを探すこと無く簡単に接続することができる。また、ユーザは、第一コネクタと第二コネクタが繋がっているか外れているかの接続状態を目視により容易に確認でき、所望の状態でなければ接続／離反処理を行うことで、適切な電池の保護／使用状態になる。
【００１０】
回路部は、一つでもよいし、複数としても良い。複数は、例えば、電池が二次電池の場合にはその二次電池を充電する充電回路や、電池の電圧を監視する電圧監視回路や、外部の機器に電力を供給する電力出力回路等がある。複数としたときは、第一コネクタと第二コネクタを外したことにより電池からの電流が流れなくなる対象は、複数の内の一部の回路部でも良いが、全ての回路部とすると電池の残容量が低下するのをより効果的に抑制できるので好ましい。
【００１１】
例えば、筐体内に収納されている第一コネクタと第二コネクタは、開口部を介して露出可能とすると良い。このようにすると、第一コネクタと第二コネクタの着脱作業を行いやすくなるので良い。特に筐体内に収納されている第一コネクタと第二コネクタは、開口部を介して露出するとよい。ユーザは、開口部を見れば第一コネクタと第二コネクタが露出しているので、それらを接続したり外したりすれば良いことを容易に認識できる。かつ、第一コネクタと第二コネクタが露出しているので、ユーザは、差し込み作業等を容易にできる。
【００１２】
（２）前記開口部の少なくとも一部を覆うカバー部材を備え、前記カバー部材で前記開口部の少なくとも一部を覆った状態では、前記第一コネクタと前記第二コネクタが前記筐体の外に出ないようにするとよい。筐体の外に出ないようにする構成は、例えば、開口部のカバー部材で覆われておらず開口した状態の領域が、接続された状態の第一コネクタと第二コネクタが通過できない幅・寸法とするとよい。カバー部材で覆うことで、例えば接続状態にある第一コネクタと第二コネクタが、装置の使用時に筐体の外に出てくるのを抑止し、ユーザが誤って第一コネクタと第二コネクタに触れて外れてしまうのを抑止できる。また、カバー部材で前記開口部を覆わない状態で、第一コネクタと第二コネクタが筐体の外に出ないようにしてもよいが、当該覆わない状態では第一コネクタと第二コネクタの少なくとも一方が筐体の外に位置させることが可能にすると良い。このようにすると、カバー部材を開口部から外し、開口部を覆わない状態では少なくとも一方のコネクタを筐体の外に位置させることができ、例えば、着脱の作業が容易になるので良い。筐体の外に位置させることが可能な構成として、例えば、電源コード等のコネクタに接続される配線パターン以外の線の長さを長くし、第一コネクタや第二コネクタを筐体の外に位置させるとよい。このようにすれば、例えばユーザは、第一コネクタや第二コネクタを筐体の外に位置させた状態で着脱の作業を容易に行え、当該着脱の作業の後は第一コネクタと第二コネクタを筐体内に収納することができるのでよい。
【００１３】
カバー部材は、開口部の少なくとも一部を覆うようにしたが、開口部の全部を覆うようにするとなお良い。そのように全部を覆うことで、例えば筐体内に塵・埃その他の異物が進入するのを防止したり、開口部が綺麗に塞がれることで見た目がよくなったりするので良い。
【００１４】
また、実施形態では、カバー部材は、筐体と一体に形成されているが、別部材として形成され筐体に着脱するものでもよい。実施形態のように筐体と一体の方が、カバー部材が紛失することが無いので好ましい。例えば、カバー部材が別部材とすると、ユーザが、コネクタの着脱作業を行うためにカバー部材を筐体から取り外した状態でコネクタの着脱を行い、その後取り外したカバー部材を開口部に装着するが、取り外して周囲に置いておいた際に無くなる・見失う可能性がある。特に、カバー部材は、開口部の寸法形状に応じた大きさとするとよく、このようにすれば、小さくて紛失しやすい傾向がある。また、実施形態のように、装置は車載用とすると良く、そのように車載用の装置の設置位置として例えば、車室内の床などの下方に配置すると良い。そのように装置の設置場所が下方のようにコネクタの着脱操作がしにくい場所の場合、ユーザは、当該コネクタの着脱に神経が集中することで、一時的に周囲その他の場所に置いたカバー部材を見つけられなくなるおそれがある。また、例えば、開口部の大きさに伴い、カバー部材の大きさも小さくなると、別部材のカバー部材の筐体の着脱作業も繁雑となるので、係る点に鑑みても筐体と一体にカバー部材を構成するのが好ましい。
【００１５】
（３）前記開口部は、人の指が入り、前記第一コネクタと前記第二コネクタの着脱の操作が可能な大きさに開口されているように構成するとよい。そのようにすると、ユーザは、例えば特別な治具・工具等を使用することなく、指でもって第一コネクタと第二コネクタの着脱を行うことができる。よって、例えば、ある程度長時間・長期間にわたり装置を使用しない予定の時等において、簡単・気軽に第一コネクタと第二コネクタを外すことができ、装置を使用しないときの電池の消耗を可及的に抑制できるので良い。これに対し、簡単・気軽に着脱できないと、例えば、使用しないと予想される期間があまり長くない場合、ユーザは第一コネクタと第二コネクタを外すのが煩雑で、外すのをためらい接続した状態のままにする可能性がある。そして例えば係る事態の繰り返しにより、ユーザが気がついたら電池の残容量が必要以上に低下してしまう事態が発生するおそれがある。簡単・気軽に第一コネクタと第二コネクタを着脱できるので、例えばユーザが気軽に第一コネクタと第二コネクタを外すことを習慣づけやすくなり、係る事態の発生を可及的に抑制できるのでよい。
【００１６】
筐体は単一の面から構成しても良いが、複数の面を備えると良い。開口部が人の指が入るようにするためには、例えば、複数の面を備えた筐体における一つの面を大きく開口したり、立体的に開口したりするものがある。立体的に開口する構成は、例えば異なる方向からの指の挿入を許容する構成とするとよく、特に、実施形態のように立体的に開口することで、ある一つの面の開口面積は小さくても異なる方向から指を入れることができるので、効率よく第一コネクタと第二コネクタの着脱作業が行えるので良い。
【００１７】
（４）前記回路部は、基板に設けられ、前記第二コネクタは、前記回路部と導通する配線パターンを有する基板の前記開口部を介して外部に露出可能な部位に直接接続されているようにするとよい。実施形態では、回路部が実装される基板と、第二コネクタが接続される基板と同じ一枚の基板としたが、異なる基板としても良い。同じ基板の方が、構成が簡単で、筐体内への設置が簡単に行えるので良い。
【００１８】
このようにすると、第二コネクタが基板に固定されているので、ユーザは第一コネクタを持って抜き差ししやすくなり、例えばユーザは気軽に第一コネクタと第二コネクタを取り外し、電池の保護を図れるので良い。また第二コネクタが基板に固定されることで、第二コネクタの向きが特定される。よって、例えば、開口している方向から差し込めるように第二コネクタが向くようにすると、コネクタの着脱作業が容易に行え、ユーザは、例えば、装置の不使用時に気軽に第一コネクタと第二コネクタを外すことが習慣化できるのでよい。特に、第一コネクタの抜き差しの方向が、基板の平面に沿った方向にすると、コネクタの着脱に際し第一コネクタを当該基板に沿って移動すれば良いので操作性が向上するので好ましい。さらに、第一コネクタを基板に接触した状態で移動して、第二コネクタと着脱するように構成すると、ユーザは、例えば第一コネクタを基板に押しつけながら基板上を移動させることでコネクタの着脱操作が行えるのでよい。この場合、上述した（３）で記載した開口部を立体的に設けるようにし、その開口する面が、少なくとも基板に対向する面を含むようにすると第一コネクタを基板に押しつける際の作業性、例えば指の移動空間の確保等が行えるので好ましい。
【００１９】
特に基板は、第一コネクタと第二コネクタの着脱時に移動しないように固定されていると良く、筐体に固定されていると特に良い。
【００２０】
（５）前記配線パターン以外の前記回路部は、前記開口部から露出しないようにするとよい。このようにすると、第一コネクタと第二コネクタの着脱作業を行う際に、ユーザが誤って回路部の部品・素子等に触ったり、異物が混入したりするのを可及的に抑制できるので良い。
【００２１】
（６）前記電源コードは、前記電池の側面に沿うように引き回され、前記電池の側面と、その電池の側面に沿った前記筐体の内側面の間の空間内に配置されるようにするとよい。電池の側面は、例えば円筒形の電池の場合には周面であり、例えば複数の単電池を組み合わせた組電池の場合には外側に位置する単電池の側面や、電極の現れない面である。このようにすると、電源コードは電池の側面に沿っているので電源コードの引き回しの空間は電池の外側にあまり膨らまないですむ。係る電源コードを引き回す電池の側面と、その側面に沿った筐体の内側面との間の空間は、電源コードを配置する隙間があればよく、狭くても良くなる。よって、筐体内の空間を小さくできるのでよく、例えば筐体の電池を収納する空間の形状を電池の外形状に近い形状にして装置全体をコンパクトにすることも可能となるので良い。
【００２２】
（７）前記開口部は、前記筐体の前記回路部が収納される空間側の前記筐体の端部側に設けるとよい。筐体の端部に設けることで、ユーザが第一コネクタと第二コネクタの着脱を行う際に、筐体の外部空間も含めて作業空間が確保できるので良い。また、第一コネクタと第二コネクタは、電池が収納される側ではなく、回路部が収納される空間側に配置されるので、収納空間を確保しやすいのでよい。特に、（３）に記載の発明のように人の指が入るような開口にする場合、筐体の端部に開口を設けることで、例えば実施形態のように立体的に開口されるようにすると、筐体の内外の空間がつながり、広い作業空間が確保できるので好ましい。また、（６）に記載の発明と組み合わせた場合、端部筐体の端部は、電源コードを配置する筐体の内側面に繋がる同じ側に設けるとよい。
【００２３】
（８）前記筐体は、前記電池を収納する収納部を有するケース本体と、前記ケース本体の一面を覆う第一ケースを備え、前記ケース本体と前記第一ケースで囲まれる空間内に前記回路部が実装され、前記ケース本体の前記一面には、前記収納部と前記回路部が実装される前記空間を仕切る仕切壁を備えるとよい。ケース本体の一面は、実施形態では、前面１１ａに対応する。ケース本体は、例えば上下分割等の複数のパーツで電池を挟み込むように構成したものでも良いが、筒状の一体もので構成するとより良い。例えば筒状の一体のものとすると、電池をしっかり収納・保持することができるので好ましい。筒状の一体ものとしては、例えば電池の全周を囲む部分が一体のものとするとよく、例えば、特に実施形態のように、電池を交換可能にし、ケース本体から取り出すための取出口を備える形状のものとするとよい。
【００２４】
電池の収納部と、回路部が実装される空間とが仕切壁にて区分けされる。電池は、例えば周囲の温度上昇に伴い出力が低下するものがあり、回路部には通電により発熱する素子・部品等を備えた構成とするものもある。そのため、例えば、装置の使用時に電池からの電流が回路部に流れて発熱し、回路部の周囲の空間の温度が上昇しても、当該空間と電池の収納部は仕切壁で区分けされているため、収納部側にはすぐに伝わらず温度上昇を抑制し、電池の能力低下を抑制できる。また、例えば仕切壁にヒートシンクなどの冷却部材を配置し、放熱したり、熱拡散して部分的に高熱になるのを抑制する構成にするとより好ましい。
【００２５】
（９）前記第一ケースの前記収納部に対向する面に、外部とのインタフェースのための開口と、前記開口部を設けるとよい。収納部に対向する面は、実施形態では、前ケース１２の前壁部１２ａに対応する。外部とのインタフェースは、例えば外部の機器・装置等と接続するインタフェースや、ユーザ等に対するマンマシンインタフェース等がある。各種の機器・装置等と接続するインタフェースは、実施形態では、電力の出力端子や入力端子等に対応する。また、マンマシンインタフェースは、実施形態では、ＬＥＤ等の発光部や、設定スイッチなどに対応する。外部とのインタフェースや、開口部が同じ面に配置されることから、ユーザの使い勝手が向上する。
【００２６】
（１０）前記仕切壁は、前記ケース本体の一面側の先端から奥まった位置に形成され、前記仕切壁と前記ケース本体の前記一面側に突出する周壁部で囲まれる先端側空間内に、回路部の基板が実装され、前記回路部の基板の表面が、前記周壁部の先端付近に位置するようにするとよい。一面側は、実施形態では、前面１１ａ側に対応する。このようにすると、先端側空間内に基板を収納することができ、第一ケースを外してケース本体の一面が開放した状態において、基板は先端側空間内に収まっているのでよい。また基板の表面が、周壁部の先端付近に位置することで、先端から奥まって位置にならないので、例えば基板の表面と、第一ケースの収納部に対向する面との距離を近づけることができる。すると、例えば基板の表面に各種の外部とのインタフェースを実装した場合、インタフェースの高さが低い部材を用いた場合でも、当該インタフェースを第一ケースの収納部に対向する面の付近に位置させることができるのでよい。また、特に（４）との組み合わせを行った場合、基板の表面が、周壁部の先端付近に位置することで、基板に第二コネクタを取り付けた場合、仮にその第二コネクタへの抜き差しの方向が基板の表面に沿った方向であっても、第一コネクタの抜き差しを容易に行えるので良い。
【００２７】
（１１）前記第一ケースの前記収納部に対向する面に、発光部を設け、前記第一ケースの前記収納部に対向する面における前記発光部を設ける領域は、前記第一ケースの前記収納部に対向する面の基準位置よりも前記仕切壁側に位置するとよい。例えば発光部は、例えば基板に取り付けたＬＥＤ等の発光源から放射される光を当該発光部に導き、外部に放出するようにすると良い。発光部を設ける領域を仕切壁側に近づけることで、発光源から発光部に光を導く導光路を短くすることができるので良い。
【００２８】
（１２）前記第一ケースの前記収納部に対向する面に設けた開口部位から設定スイッチの操作を可能とし、前記第一ケースの前記収納部に対向する面における前記開口部位を設ける領域は、前記第一ケースの前記収納部に対向する面の基準位置よりも前記仕切壁側に位置にし、前記開口部位を設ける領域は、前記収納部に対向する面と交差する面に到るように構成するとよい。このようにすると、設定スイッチの操作面は、基準位置よりも仕切壁側に奥まった位置となるので、誤って設定スイッチに触れて、設定が変更されてしまうのを可及的に抑制することができる。一方、設定スイッチの部分だけ基準位置よりも仕切壁側に奥まった位置に形成すると、正規の設定を行う際に、指等を設定スイッチ付近に位置させ、スイッチ操作を行うのが煩雑となる。設定スイッチを設ける領域は、仕切壁側に位置させた状態で収納部に対向する面と交差する面に到るようにしたので、ユーザは、例えば、指先は設定スイッチの操作面付近に位置させた状態で、指は当該交差する面側から第一ケースの外に逃がすように位置することができ、設定操作が容易に行える。例えば実施形態のように、到る面は筐体を置いた状態で上側になるようにしていると、ユーザは筐体を置いた状態のまま設定操作を行えるので良い。
【００２９】
（１３）前記回路部の基板は、複数枚を有し、その複数枚の基板は、スペーサ部材を介して重ねて配置され、前記スペーサ部材は、熱伝導性の良好な部材を用いて構成されると良い。このようにすると、複数の基板は、スペーサ部材を介在することで所望の間隔を保って重ねて配置することができ、さらに、スペーサ部材は放熱したり、熱拡散して部分的に高熱になるのを抑制する機能を備えるので良い。
【００３０】
（１４）前記回路部の基板は、複数枚を有し、その複数枚の基板は、スペーサ部材を介して重ねて配置され、前記複数枚の基板の対向する面の少なくとも一方の面に、磁界発生源を配置し、その磁界発生源の周囲を囲むように前記スペーサ部材を配置し、前記スペーサ部材は、磁性体を用いて構成されるようにするとよい。このようにすると、スペーサ機能を発揮しつつ磁気遮蔽できるので良い。周囲は、四方の全周囲でも良いし、側面の周りを囲むようにしても良い。
【００３１】
（１５）前記筐体内の前記電池を収納する収納部には、前記電源コードや前記電池の電力を出力するための部材以外の回路基板を配置しないようにするとよい。収納部に回路基板を配置しないようにすることで、収納部内での発熱源を無くし、熱による電池の性能低下を抑制することができる。また、収納部に電池以外の部材の配置をできるだけなくすことで、収納部の空間をすっきりさせることができる。例えば、筐体に外部からの振動・加速度がかかった場合、その振動等が大きくて電池が筐体に対して相対的にずれることがあっても、回路基板に接触して損傷することがなくなる。
【００３２】
（１６）前記筐体内の前記電池を収納する収納部の内形状は、前記電池の外形状に応じた寸法形状とし、前記収納部の内周面の少なくとも一部が前記電池に接触して抑えるようにするとよい。接触して抑える構成としては、例えば収納部の内周面が電池に直接接触する構成とすると良く、また、例えば他の部材を介して間接的に接触する構成とすると良い。間接的に接触する構成としては、例えば実施形態のようにクッションを介在させるとよい。このようにすれば、例えば特に電池をよりしっかり抑え込むことができるので良い。少なくとも一部が接触するため、例えば、収納部の内形状を電池の外形状とほぼ等しくすることは必須ではなく、例えば、実施形態のように使用状態における筐体の上下面で電池を抑え、左右の幅方向は収納部の長さが電池の長さよりも長く、電池の左右の両端と、収納部の内周面との間に空間が確保されるものでもよいし、実施形態のように弾性材からなるクッションを介して間接的に接触する場合、当該クッションの部分で接触し、それ以外の部分では接触しないが、一部が接触しているため係る構成も含む。
【００３３】
この発明によれば、収納部すなわち筐体により電池を抑えることができ、電池を固定する特別な留め具など不要となり、簡単な構成で電池を保持できるので良い。特に（９）の発明と組み合わせると、収納部には回路基板がなく電池以外の部材の配置を可及的に抑制することで、例えば、収納部の内形状を電池の外形状とほぼ等しくするとよく、電池を全体的に保持することができるようになるので好ましい。
【００３４】
（１７）使用状態における前記筐体の上側の内面に弾性材を取り付け、前記内面は、前記弾性材を介して前記電池に接触するようにすると良い。弾性材は、実施形態では、クッション２２に対応する。弾性材は、弾力性を有し、しっかりと電池を保持することができ、例えば、外部から振動等が電池に加わっても、電池の収納部内での相対移動をより確実に抑止できるので良い。弾性材を上側に配置することで、電池の自重が弾性材に加わらず、長期の使用に対して弾性材がへたることを抑止でき、長期にわたって保持することができるので良い。また、例えば筐体は、撓んだり、また、弾力性を有する材料で構成すると良い。このようにすると、例えば、電池の外形寸法が多少大きくても、筐体が撓んで電池の収納を許容することができる。筐体は、例えばプラスチックや樹脂等で製造すると良い。
【００３５】
（１８）前記電池は、前記筐体から取出可能であり、前記電池からの電力供給をＯＮ／ＯＦＦするスイッチを設けないようにするとよい。筐体から取り出し可能な電池の場合、取り出す際に、筐体内の回路部との接続を解除する必要があり、当該接続の解除を簡単に行うため、電源コードにコネクタが接続された形態の電池を用いるとよい。係る目的のために元々必要なコネクタを、装置を使用しないときに電池から回路部に流れる電流を遮断するための第一コネクタとして兼用することで、スイッチを設けないようにすることができ、簡単な構成で小型化を図ることができる。
【００３６】
（１９）出荷時には第一コネクタと第二コネクタを外した状態とすると好ましい。このように出荷時に両コネクタを外すことで、ユーザの手元に行くまでの間も電池の電力消費を抑制できるので良い。また、例えば第一コネクタは電池と一体で、第二コネクタは回路部に導通するように繋がった構成とすると、第一コネクタと第二コネクタを外した状態としていても、ユーザが本装置を取得するまでの間に第一コネクタや第二コネクタが紛失することはなく、本装置を取得したユーザは、第一コネクタと第二コネクタを接続し装置を使用できる。
【００３７】
（２０）前記電池の電力を、外部の機器に供給するための電力出力機能を備えるとよい。
【００３８】
（２１）前記電池は、二次電池であり、外部電源からの電力供給を受けて前記二次電池に充電する充電回路を備え、前記第一コネクタと前記第二コネクタが非接続の状態でも、前記外部電源からの電力供給に基づき、前記外部の機器に電力供給可能とするとよい。特に、第一コネクタと第二コネクタが非接続の状態でも、外部電源からの電力供給に基づき、外部の機器に電力供給するとよい。このようにすると、使用するに際し第一コネクタと第二コネクタを外したまま接続するのを忘れた場合でも、外部の機器に対して電力供給ができるので良い。また、例えば、二次電池に対する充電回路は、保護回路があり、二次電池の電圧が基準値を低下すると充電できなくなるものがあるが、使用しないときに第一コネクタと第二コネクタを外して二次電池の電圧降下を可及的に抑制するので、充電できなくなる事態を招くこと抑制できるので良い。
【００３９】
上述した（１）から（２１）の各発明は、任意に組み合わせることができる。例えば（１）の全部または一部を備えずに他の（２）から（２２）の任意の構成を備えたものとしても良い。但し特に、（１）の構成を備えて、（２）から（２１）に記載の任意の構成と組み合わせを備えると良い。（１）から（２１）の各発明の任意の構成要素を抽出し、他の構成要素と組み合わせても良い。
【発明の効果】
【００４０】
本発明によれば、例えば長期に使用しない場合などにおいて電池の端子間電圧が大きく降下するのを抑制し、装置を使用しようとした場合に電池からの電力供給ができ正常な動作ができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】（ａ）は本発明に係る装置の好適な一実施形態を示す斜視図であり、（ｂ）〜（ｄ）は作用を説明する図である。
【図２】その正面図である。
【図３】その平面図である。
【図４】その左側面図である。
【図５】その右側面図である。
【図６】その背面図である。
【図７】その底面図である。
【図８】その斜視図である。
【図９】カバー部材を開いた状態を示す斜視図である。
【図１０】その正面図である。
【図１１】その平面図である。
【図１２】その左側面図である。
【図１３】その右側面図である。
【図１４】前ケースの図示を省略した状態を示す斜視図である。
【図１５】その正面図である。
【図１６】その左側面図である。
【図１７】その底面図である。
【図１８】前ケースを示す斜視図である。
【図１９】前ケースを示す斜視図である。
【図２０】ケース本体と後ケースを示す斜視図である。
【図２１】その正面図である。
【図２２】回路部を示す斜視図である。
【図２３】その分解斜視図である。
【図２４】その平面図である。
【図２５】その斜視図である。
【図２６】後ケースを外した状態を示す斜視図である。
【図２７】その平面図である。
【図２８】その左側面図である。
【図２９】後ケースの図示を省略した状態を示す背面図である。
【図３０】図２９の状態から電池の図示を省略した状態を示す背面図である。
【図３１】その斜視図である。
【図３２】図１の斜視図における上下方向の中央位置で水平方向に切断した断面図である。
【図３３】図３２の状態から電池の図示を省略した状態を示す背面図である。
【図３４】電池を示す斜視図である。
【図３５】その平面図である。
【図３６】その側面図である。
【図３７】その斜視図である。
【図３８】外部との接続状態の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。これらの図面は、本発明が採用しうる技術的特徴を説明するために用いられるものである。記載されている装置の構成や形状等は単なる説明例であり、本発明は、これに限定されて解釈されるものではなく、本発明の範囲を逸脱しない限りにおいて、当業者の知識に基づいて、種々の変更、修正、改良を加え得るものである。
【００４３】
本発明の装置の好適な一実施形態として、電源装置に適用した例に基づいて説明する。本実施形態の電源装置１０は、電池１と、回路部２と、それらを収納する筐体３を備える。この電源装置１０は、電気機器・電子機器等の電源装置１０の外にある機器に接続し、筐体３内に内蔵した電池１から当該機器に電力を供給可能とするものである。電力を供給可能は、例えば当該機器の電源がＯＮの場合、電源装置１０が電池１等から当該機器に対して電力供給することである。
【００４４】
電池１は、例えば充電可能な二次電池である。本実施形態では、二次電池は、ニッケル水素電池を用いており、図３４以降に示すように、例えば円筒形の単電池４を複数用い、それら単電池４を径方向に横に単列に並べたＳ配列の集合体を、熱収縮チューブ５でパックした組電池とする。Ｓ配列としたため、扁平な形状となる。さらに、後述するように、本実施形態の電源装置１０により電力供給する対象の機器は、例えば、車載機器としている。車両のバッテリーの出力電圧の１２Ｖにあわせ、１．２Ｖの単電池４を１２個用い、電池１の端子間電圧は、フル充電時で１２Ｖとしている。また、電池１は、電源コード６を有し、その電源コード６の先端には第一コネクタ７を備える。第一コネクタ７には、電池１の端子電圧が出現する。また第一コネクタ７は、雄型コネクタとしている。
【００４５】
回路部２は、例えば、二次電池である電池１を充電する充電回路や、電池１の電圧を監視する電圧監視回路や、外部の機器に電力を供給する電力出力回路等がある。充電回路は、例えばマネージメントＩＣを用いて構成するとよい。マネージメントＩＣは、電池１の電圧を監視し、電圧が低下したら充電する機能を有する。また、マネージメントＩＣは、電池１の電圧が基準値以下になると、電池１の存在を認識できず、充電可能な電圧が外部から印加されても充電処理を実行しない。電圧監視回路は、例えばマイコンを備え、電池１の端子間電圧を抵抗でバイアスし、当該マイコンで検出可能な５Ｖ以下にして検知する。また、このようにマイコンを使用することから、マイコン駆動用の電源電圧（例えば５Ｖ）を作成し、供給する回路を備える。係るマイコンの電源電圧用の回路は、例えば５Ｖのレギュレータを備え、安定して５Ｖを出力するようにする。機器の電源がＯＦＦで、当該機器に電力供給をしない状態でも、マネージメントＩＣや５Ｖのレギュレータにおけるリーク電流や、電圧監視のためのバイアス抵抗に流れる電流が発生しており、それらの電流により電力消費し、電池１の残容量が徐々に低下する。
【００４６】
筐体３は、電池１の外形状に応じた扁平な形状となる。筐体３は、ケース本体１１と、前ケース１２と、後ケース１３を備える。ケース本体１１は、筒状に形成され、電源装置１０を設置した状態での前面１１ａと後面１１ｂは、それぞれ開口している（図２０,図３１等参照）。前ケース１２は、ケース本体１１の前面１１ａ側に装着し、前面１１ａの開口を塞く。後ケース１３は、ケース本体１１の後面１１ｂ側に装着し、後面１１ｂの開口を塞く。
【００４７】
ケース本体１１内の前方側と、前ケース１２で囲まれる空間が、回路部２を実装する回路実装部１５を構成する。また、ケース本体１１の後方側と、後ケース１３で囲まれる空間が、電池を収納する収納部１６を構成する（図３２，図３３等参照）。
【００４８】
前ケース１２の長手方向の一端側には、カバー部材１７が設けられる。そのカバー部材１７が設けられる一端側は、本実施形態では左側である。カバー部材１７は、前ケース１２と一体に形成され、ヒンジ部１８を中心に正逆回転して開閉する。
【００４９】
カバー部材１７が、筐体３に設けた開口部３ａを覆う。開口部３ａは、カバー部材１７を開いたときに開口・開放される部分であり、本実施形態では、電源装置の設置状態における前面と、上面と、下面と、左側面側というように複数の面に形成され、立体的な開口部３ａとなる。
【００５０】
第一コネクタ７は、カバー部材１７を閉じたときの当該カバー部材１７で囲まれる内部空間に存在する。図１（ｂ）等に示すように、カバー部材１７を開いた状態では、第一コネクタ７はその開かれた空間に存在し、外部に露出するように構成する。閉じた状態のカバー部材１７で囲まれる内部空間内には、第一コネクタ７と着脱自在な第二コネクタ８を配置する。
【００５１】
そしてカバー部材１７を開いた状態では、カバー部材１７で囲まれていた立体的な開口部３ａ内に、第一コネクタ７と第二コネクタ８が存在し、その開口部３ａがオープンとなり、ユーザ等は当該開口部３ａ内に指を挿入配置可能に構成し、第一コネクタ７と第二コネクタ８の着脱が行えるように構成する。
【００５２】
回路部２は、第二コネクタ８と導通している。よって、図１（ｄ）に示すように、第一コネクタ７と第二コネクタ８を接続した状態では、機器の電源がＯＦＦの場合でも電池１からの電流が回路部２に流れる状態となり、回路部２にて電力消費がされる。よって、係る状態が電池１に対して充電の行われない状況下で継続すると、電池１の残容量は低下し、電池１の端子間電圧は電圧降下する。その結果、次に機器を使用するまでの時間が長くなると、機器を使用する際に電池１の残容量が足りず正常な動作ができなくなってしまうおそれがある。正常な動作ができなくなるとは、ここでは例えば、電圧降下が大きく機器を動作するのに必要な電圧が得られず、機器を駆動できなくなることである。また、本実施形態は、電池１を二次電池であるため、正常な動作ができなくなるとは、ここでは例えば、電池１の端子間電圧が基準値以下になり、マネージメントＩＣが、電池１の存在を認識できず、充電できなくなることである。
【００５３】
一方、図１（ｃ）に示すように、第一コネクタ７と第二コネクタ８を外した状態にすると、電池１から回路部２への電流の通電が遮断される。よって、例えば電源装置に接続される機器を使用しない場合、カバー部材１７を開いて第一コネクタ７と第二コネクタ８を外しておくと、機器を使用しない間に回路部２に電流が流れて電池１の容量が減少してしまう量を低減する。よって、次に機器を使用しようとした場合に電池１の残容量が足りず正常な動作ができなくなってしまうおそれを可及的に抑制する。よって、ユーザは、例えば機器の使用をしない状態が継続すると予測できる場合、カバー部材１７を開けて、第一コネクタ７と第二コネクタ８を外す作業を行うとよい。そのようにすると、電池１の消耗を可及的に抑制し、次に機器を使用するに際し、電池１の電圧が低下して正常な動作ができなくなることを抑制できる。
【００５４】
本実施形態では、カバー部材１７で開口部３ａを覆った状態では、第一コネクタ７と第二コネクタ８が筐体の外に出ないように構成している。カバー部材で覆うことで、例えば接続状態にある第一コネクタ７と第二コネクタ８が、電源装置１０の使用時に筐体３の外に出てくるのを抑止し、ユーザが誤って第一コネクタ７や第二コネクタ８に触れて外れてしまうのを抑止する。
【００５５】
本実施形態では、カバー部材１７が開口部３ａの全部を覆うようにしたため、例えば筐体３内に塵・埃その他の異物が進入するのを防止したり、開口部３ａが綺麗に塞がれることで見た目がよくなったりするので良い。
【００５６】
本実施形態では、開口部３ａが隣接する複数の面に形成し、カバー部材１７を開いた状態では、開口部３ａの空間内に人の指が入り、第一コネクタ７と第二コネクタ８の着脱の操作が、例えば特別な治具・工具等を使用することなく、第一コネクタ７と第二コネクタ８の着脱を行えることができるようにした。よって、例えば、ある程度長時間・長期間にわたり装置を使用しない予定の時等において、ユーザは、簡単・気軽に第一コネクタ７と第二コネクタ８を外すことができ、電源装置１０を使用しないときの電池１の消耗を可及的に抑制できるので良い。
【００５７】
電源装置１０は、前ケース１２の前面に、入力端子部２０と出力端子部２１を備える。入力端子部２０は、車両のバッテリーと連係して電力供給を受ける。出力端子部２１は、機器に連係し、当該機器に対して電力供給をする。回路部２の充電回路は、車両のバッテリーからの電力供給を受け、電池１を充電する。回路部２の電力出力回路は、例えば車両のバッテリーから電力供給を受けているときは、そのまま当該バッテリーの電力を機器に対して供給し、バッテリーからの電力供給が受けていないときは電池１の電力を機器に対して供給する。
【００５８】
［具体的な構成］
上述したように、本実施形態の電源装置１０は、第一コネクタ７と第二コネクタ８を外すことで、電池１から回路部２へ電流が流れる経路を遮断し、電池１の残容量が低下するのを抑制する機能を備えている。係る機能を備えた電源装置１０のより具体的な構成は、以下のようになっている。
【００５９】
［電池１の具体的な構成］
上述したように、電池１は、Ｓ配列の組電池から構成し、全体形状は扁平となる。そして、組電池の周囲は熱収縮チューブ５でパックされているので、電池１の外形状は、全体的に平板状で左右の両側面１ａが円弧状となる。また、電源コード６の電池１に連係する一端側は、熱収縮チューブ５で覆われており、熱収縮チューブ５の切れ間５ａから外部に引き出される。外表面に位置する熱収縮チューブ５は、例えば電池１の電極が配置させる前後方向を周回するように配置すると、収縮した熱収縮チューブ５の開放する両端は、電池１の円弧状の左右の両側面１ａになり、熱収縮チューブ５の長さを適宜に設定することで、電池１の両側面１ａの周縁に熱収縮チューブ５の両端縁がかかった状態となり、電池１の両側面１ａの中央部分は熱収縮チューブ５が存在しない状態となる。なお、例えば外表面に位置する熱収縮チューブ５の内側に、周回させる方向を変えた熱収縮チューブ５を配置すると、外表面に位置する熱収縮チューブ５が存在しない電池１の左右の両側面１ａの部分にも当該内側の熱収縮チューブ５が存在し、単電池が露出しないので好ましい。
【００６０】
外表面に位置する熱収縮チューブ５の両端縁が、切れ間５ａとなり、その切れ間５ａから電源コード６が外部に引き出される。本実施形態では、電源コード６は、熱収縮チューブ５の内側にて電池１の前後方向の一方の端面１ｂに沿って配置され、一方（例えば左側）の側面１ａに至ると、熱収縮チューブ５の端縁の切れ間５ａから外部に引き出される。熱収縮チューブ５は、熱収縮時に電池１の表面形状に沿うように収縮し、電池１の一方の端面１ｂと、それに隣接する側面１ａの境界部分では両面を巻き込むような形状に収縮する。よって、当該境界部分に位置する電源コード６の部分は、熱収縮チューブ５の熱収縮に伴い、側面１ａ側に曲げられる。
【００６１】
熱収縮チューブ５の外に引き出された電源コード６は、電池１の一方の側面１ａに沿うように配置され、第一コネクタ７は、電池１の前後方向の他方の端面１ｃよりも先に突出する。そして電池１が収納部１６内に実装された状態では、電池１の前後方向の他方の端面１ｃを、前ケース１２側に位置するようにし、電源コード６は、電池１の側面１ａと、その側面１ａに対向する筐体３の内側面の間の空間内に配置される（図３２等）。
【００６２】
本実施形態では、電池１は例えば定格出力が１２Ｖであって、容量も４０００ｍＡｈと大きいため、電源コード６も例えばリード線を用いて構成し、そのリード線も例えば比較的太くて硬く、曲げにくいものを用いている。係る電源コード６は、上述したように熱収縮チューブ５によりやや前後方向の他方の端面１ｃ側に向けて引き出されて案内される状態になる。電源コード６を、電池１の側面１ａに沿って配置した状態でも、折り曲げられた部分に過大な負荷がかかることはなく、当該部分が損傷等することがないのでよい。また、電源コード６は、熱収縮チューブ５によって電池１の前後方向の他方の端面１ｃ側にやや折り曲げられるため、そのまま側面１ａに接近した状態で沿わすことができる。
【００６３】
これに対し、例えば収納部１６内の電池１の前後の向きを逆にし、電池１の前後方向の一方の端面１ｂ側を前ケース側に位置すると、電源コード６の熱収縮チューブ５から外部に引き出される部位も前ケース１２側になるので両者間の距離は短くなり、電源コード６のコード長を短くできる可能性がある。しかし、上述したように電源コード６は、他方の端面１ｃ側に向けて引き出されることから、電源コード６はその引き出し方向と１８０度反対側に折り返す。そして、本実施形態では、電源コード６が比較的硬いので、折り返しのために外側に膨らむループ状に引き回す必要があり、電池１の側面１ａと、それに対向する筐体３・ケース本体１１の内側面との間の間隔を大きく開ける必要があり、寸法形状が大きくなってしまうので、本実施形態のように配置するのが好ましい。また、１８０度反対側に折り返すと、電源コード６に過度な負荷がかかり経年劣化を早めるおそれもあるので、係る点に鑑みても本実施形態のように配置するのが好ましい。
【００６４】
また、第一コネクタ７を第二コネクタ８に装着する場合、電源コード６はある程度長い方が作業はしやすい。しかし、カバー部材１７を閉じた状態で電源コード６は筐体３内に収納される必要があり、電源コード６が長いと、カバー部材１７を閉じた空間内に収まらなくなる。そこで、実施形態のように、開口部３ａ側に電源コード６が少し出て、第一コネクタ７が第二コネクタ８に届く程度の長さとすると良い。
【００６５】
［筐体３の具体的構成］
＊電池の収納構造等
筐体３の外形状は、電池１の外形状に対応させ、扁平形状で矩形体の左右の側面が円弧状としている。そして、筐体３内の電池１を収納する収納部１６には、電源コード６や電池１の電力を出力するための部材以外の回路基板等を配置しないようにしている。収納部に回路基板を配置しないようにすることで、収納部１６内での発熱源を無くし、熱による電池１の性能低下を抑制することができる。
【００６６】
また、収納部１６に電池以外の部材の配置をできるだけなくすことで、収納部１６の空間をすっきりさせることができる。例えば、筐体３に外部からの振動・加速度がかかった場合、その振動等が大きくて電池１が筐体３に対して相対的にずれることがあっても、回路基板に接触して損傷することがなくなるのでよい。
【００６７】
筐体３内の電池１の収納部１６と、回路部２を収納する空間を分けるため、図３２，図３３等に示すように、ケース本体１１の内部に、仕切壁１４を備える。仕切壁１４は、ケース本体１１内の前面１１ａ側に設けており、仕切壁１４より後面１１ｂ側に大きい空間が形成される。ケース本体１１の仕切壁１４の前方側と、前ケース１２で囲まれる空間が、回路部２を実装する回路実装部１５を構成する。また、ケース本体１１の仕切壁１４の後方側と、後ケース１３で囲まれる空間が、電池を収納する収納部１６を構成する。
【００６８】
仕切壁１４の左側端部には、連通孔１４ａが形成される。仕切壁１４を挟んで形成される前後の空間が繋がり、電源コード６は連通孔１４ａ内を貫通するように配置し、第一コネクタ７が仕切壁１４の前側に位置する。
【００６９】
本実施形態では、電池１の収納部１６と、回路部２が実装される空間とが仕切壁１４にて区分けされる。上述したように電池１は例えば周囲の温度上昇に伴い出力が低下するものがあり、回路部２には通電により発熱する素子・部品等を備えた構成とするものもある。例えば、電源装置１０の使用時に電池１からの電流が回路部２に流れて発熱し、回路部２の周囲の空間の温度が上昇しても、当該空間と電池１の収納部１６は仕切壁１４で区分けされているため、収納部１６側にはすぐに伝わらず温度上昇を抑制し、電池の能力低下を抑制できる。仕切壁１４は、必要最小限に電源コード６を通すための連通孔１４ａは開けているが、他は閉じるようにした。電池１側にも保護回路があり、温度が高くなると充電しなくなるので、仕切壁１４を設けることで係る事態の発生を抑制する。
【００７０】
筐体３内の電池１を収納する収納部１６の内形状は、電池１の外形状に応じた寸法形状としている。そして収納部１６の内周面の少なくとも一部が電池１に接触して抑えるようにしている。本実施形態では、図２９等に示すように、収納部１６の上面１６ａと下面１６ｂで電池１と接触する。上面１６ａは弾性材であるクッション２２を介して電池１と接触し、下面１６ｂは直接電池１と接触する。図３０等に示すように、クッション２２は、収納部１６の上面１６ａに接着剤・両面接着テープ等で取り付けられる。図３０に示すように、電池１が収納されていない状態では、クッション２２は所定の厚みを持っており、図２９等に示すように、電池１を収納部１６に収納した状態では、クッション２２は弾性変形して押しつぶされ、弾性復元力により元の形状に戻ろうとする力が働くため、よりしっかり電池１を抑え込むことができるので良い。例えば、外部から振動等が電池１に加わっても、電池１の収納部１６内での相対移動をより確実に抑止できるので良い。さらにクッション２２を上側に配置することで、電源装置１０を設置した状態において電池１の自重がクッション２２に加わらず、長期の使用に対してクッション２２がへたることを抑止でき、長期にわたって保持することができるので良い。
【００７１】
本実施形態では、収納部１６すなわちケース本体１１により電池１を抑えることができ、電池１を固定する特別な留め具など不要となり、簡単な構成で電池１を保持できる。  さらに、筐体３を構成する少なくともケース本体１１は、撓んだり、また、弾力性を有する材料で構成すると良い。このようにすると、例えば、電池１の外形寸法が多少大きくても、ケース本体１１が撓んで電池１の収納を許容することができ、より確実に電池１を保持することができるので良い。係る材料は、例えばプラスチックや樹脂等であり、例えば、ＰＰ（ポリプロピレン）を用いるとよい。
【００７２】
さらに収納部１６には回路基板がなく電池１以外の部材の配置を可及的になくすことで、例えば、収納部１６の内形状を電池１の外形状とほぼ等しくするようにした。特に、ケース本体１１の上下面で電池１を抑える構成としたため、ケース本体１１の高さは、電池１の高さとほぼ等しく、高さを抑えるようにした。後述するように、前ケース１２と後ケース１３の高さも、ケース本体１１の高さに合わせている。よって、電源装置１０の設置状態における上下方向の高さは、電池１の高さにケース本体１１の板厚を加えたものとなり、電源装置１０の外形状は、扁平で薄型となる。上述したように、本実施形態の電源装置１０は、例えば車載機器に対して電力供給をする装置であり、設置場所は、運転者や同乗者の邪魔にならない場所とすると良い。邪魔にならない場所は、例えば、運転席等の下の空間などとすると良い。係る運転席等の下の空間は、高さがあまりないが、本実施形態の電源装置１０は、扁平で薄型となっているので、上下方向に狭い空間に設置するのにも適した形状となる。
【００７３】
また、収納部１６の左右の幅方向の長さは、電池１の長さよりも長くし、電池１の左右の側面１ａと収納部１６の内面との間に空間２６が確保される（図２９，図３２等参照）。左右のうちの一方の空間２６は、仕切壁１４に設けた連通孔１４ａと繋がっている。そして、この空間２６を利用して、電源コード６を配置し、電源コード６に取り付けた第一コネクタ７を仕切壁１４より前側の空間に位置させる。本実施形態では、空間２６は、電源コード６を配置するためのものであるので、例えば、電源コード６の配置を含め電池１の着脱作業が行えれば、狭くすることができ、そのように空間２６を狭くすると、ケース本体１１ひいては筐体３の左右の幅も電池１の横幅と同等程度にし、よりコンパクトにできるのでよい。運転席等の下の空間等のように狭い箇所に設置するのも容易に行えるようになるので好ましい。また、上下の高さに加え、横幅も電池１の外形寸法に応じて小さくすることで、狭い空間にも挿入設置できて設置可能な場所が広がるので良い。
【００７４】
上述したように、座席の下は限られた空間しかなく、電源装置１０を係る空間に実装しようとすると、厚さ・高さをあまりとれない。そして、本実施形態では、電池１を薄型のリチウム電池ではなく、ニッケル水素電池を用いたので、電池１自体の厚みを薄くするのにも限度がある。そのため、電池１の上に回路部２を配置するのは好ましくないので、本実施形態では、電池１の収納部１６の前側に回路部２の収納部を配置するレイアウトとした。さらに、例えば電池１の上方等に回路基板を配置する構成では、電池１の上面全面に基板を配置するほど当該基板が大きくなることはないので、基板・回路部品が存在しない無駄な空間が広がる。これに対し本実施形態のように、電池１と回路部２を前後に配置することで、全体の寸法形状も小さくでき、コンパクトになり、電池の寸法形状に少し長くした感じにすることができる。
【００７５】
また、このように電源装置１０の設置場所を座席の下にしたので、例えばダッシュボード上などに比べると高温にならない。よって、係るダッシュボード上に設置する場合の温度対策は不要である。本実施形態では、筐体３をＰＰから構成しているので、係るＰＰが持つ耐熱性で対応できる。
【００７６】
＊ケース本体１１の前面１１ａ側の構造等
上述したように、ケース本体１１内には仕切壁１４を設けている。仕切壁１４は、ケース本体１１の前面１１ａ側の先端から奥まった位置に形成される。ケース本体１１の前面１１ａ側の筒状の周壁部１１ｉと、仕切壁１４で囲まれる先端側空間が、回路部２を構成する基板が実装される空間の回路実装部１５となる。周壁部１１ｉの前端には、肉薄の先端周壁部１１ｊが形成される。先端周壁部１１ｊは、内周面は周壁部１１ｉと面一で連続している。先端周壁部１１ｊの外周面は、周壁部１１ｉの外周面から一段低くなっている。先端周壁部１１ｊは、前ケース１２の周壁部１２ｂの内周面と符合し、前ケース１２をケース本体１１に装着した際に、位置ずれ等を生じないようにする。
【００７７】
先端周壁部１１ｊは、周壁部１１ｉに沿ってほぼ全周に渡り形成している。カバー部材１７を装着する側に切欠部１１ｋを設け、当該部分では先端周壁部１１ｊを設けないようにしている。これにより、カバー部材１７を開き、開口部３ａを露出させ、第一コネクタ７と第二コネクタ８を着脱する際に、切欠部１１ｋ内に指等を挿入することができ、ユーザの着脱作業がより容易に行えるようにしている。
【００７８】
また、先端周壁部１１ｊのカバー部材１７の配置領域内の外面所定位置に、カバー部材１７を止める係止凹部１１ｈを設けている。先端周壁部１１ｊの長手方向の中央付近の外面に、前ケース１２を仮止めする係止突起１１ｍを設けている。
【００７９】
ケース本体１１の前面１１ａ側には、先端周壁部１１ｊの先端からさらに前方に向けて突出する板部材３６を設ける。この板部材３６の設ける位置は、上面・下面の平面部分であって、カバー部材１７を設ける側の円弧状の部分の近くである。
【００８０】
仕切壁１４の前面側にボス３４を設ける。このボス３４は、長手方向の左右の両側に、前方に向けて起立配置する。ボス３４の先端には、雌ねじ部３４ａを設ける。仕切壁１４の前面の左右のボス３４間の領域に、シート状の第一ヒートシンク４２を配置する。この第一ヒートシンク４２は、例えば接着剤や両面接着テープ等で仕切壁１４に固定する。この第一ヒートシンク４２は、例えばアルミシートなどで構成する。また、第一ヒートシンク４２は、２カ所に凹状切欠部４２ａを設け、アルミシートが存在しない領域を形成する。この凹状切欠部４２ａの部分にはサーマルシート４３を配置する。サーマルシート４３は、その一部が第一ヒートシンク４２と接触し、熱的に接続している。このサーマルシート４３は、接着剤或いは両面接着テープなどで仕切壁１４や第一ヒートシンク４２に固定する。
【００８１】
第一ヒートシンク４２の位置に合わせ、第一ヒートシンク４２の周縁に設けた突片を、ケース本体１１に設けた溝２４の孔部２３に差し込んで固定する。孔部２３は、放熱用と固定用の両方の機能を兼務している。溝２４に設けた孔部２３と、ヒートシンクの位置が合っているので、固定用の突片がない部分でも、放熱用孔部として機能する。
【００８２】
＊前ケース１２の構造等
上述したように、ケース本体１１の前面の開口は、前ケース１２により閉塞される。係る閉塞する前ケース１２は、有底の筒状であり、前後方向の後面が開放している。前ケース１２は、前壁部１２ａと、その前壁部１２ａの周縁から後方に延びるように形成される周壁部１２ｂを備える。前壁部１２ａは、細長な矩形状領域と、その矩形状領域の左右両側に連なる円弧状領域を有する。一方の円弧状領域は、カバー部材１７の天板１７ａとなる。周壁部１２ｂは、前壁部１２ａ側から後方に向けて緩やかに広がる傾斜面・テーパ面となり、徐々に寸法形状を大きくしている。
【００８３】
前ケース１２の前壁部１２ａには、適宜位置に外部とのインタフェースのための開口が設けられる。本実施形態では、カバー部材１７側から順に入力端子部２０用の第一開口１２ｃ，出力端子部２１用の第二開口１２ｄ，設定スイッチ２７用の第三開口１２ｅを備える。第三開口１２ｅの上方には、発光部用の第四開口１２ｆを備える。第四開口１２ｆは、６個の小円を一列に並べた配置としている。第一開口１２ｃ，第二開口１２ｄ，第三開口１２ｅは、開放した状態のままとし、第四開口１２ｆは、半透明なシール３７を貼り付けて閉塞する。第一開口１２ｃ，第二開口１２ｄ，第三開口１２ｅを開放した状態のままにすることで、各開口に配置する入力端子部２０、出力端子部２１，設定スイッチ２７の操作を、前ケース１２の前側から操作可能となる。外部とのインタフェースが同じ面に配置されることから、ユーザの使い勝手が向上する。
【００８４】
前壁部１２ａの第一開口１２ｃの形成領域は、底浅の凹部１２ｇが形成され、その凹部１２ｇ内に第一開口１２ｃを設ける。第一開口１２ｃは、前壁部１２ａの外表面を基準位置として、当該基準位置から一段奥に下がり、ケース本体１１側に近づいた位置に形成している。これは、入力端子部２０と出力端子部２１の高さの相違に基づくものである。後述するように、本実施形態では入力端子部２０と出力端子部２１を同じ基板の上に実装し、前壁部１２ａに対向させるようにした。これにより、入力端子部２０と出力端子部２１は、基板表面からの先端高さ位置が異なる。係る位置の相違にあわせて、第一開口１２ｃと第二開口１２ｄの形成位置をずらすことで、入力端子部２０と出力端子部２１の先端が、ともに第一開口１２ｃと第二開口１２ｄに位置する。
【００８５】
前壁部１２ａの第三開口１２ｅの形成領域は、凹部１２ｈが形成され、その凹部１２ｈ内に第三開口１２ｅを設ける。凹部１２ｈは、凹部１２ｇよりも深くする。設定スイッチ２７の操作面が、基準位置である前壁部１２ａの表面よりもケース本体１１側に奥まった位置となるので、ユーザ等が誤って設定スイッチ２７に触れて、設定が変更されてしまうのを可及的に抑制する。
【００８６】
凹部１２ｈは、周壁部１２ｂの上面側を開放した開口部位１２ｈ′を有する。ユーザは、設定スイッチ２７の操作のために、例えば、指先は設定スイッチ２７の操作面付近に位置させた状態で、指は開口部位１２ｈ′から前ケース１２の外に逃がすように位置することができ、設定操作が容易に行える。さらに、開口部位１２ｈ′は、筐体３を置いた状態で上側になる周壁部１２ｂの上面側に形成したので、ユーザは筐体３を置いた状態のまま設定操作を行えるので良い。
【００８７】
また、この凹部１２ｈ内に、第四開口１２ｆを設けた。これにより、発光部の位置も前壁部１２ａの基準位置から奥まった位置になり、前ケース１２の内部に配置したＬＥＤ等の発光源に近づく。本実施形態の発光部は、発光源から放射される光を当該発光部に導き、外部に放射することで、ユーザは外部から視認可能にする構成を採っており、発光源から発光部に光を導く導光路を短くすることができるので良い。導光路は、第四開口１２ｆの配置ピッチにあわせて形成したリブ３８により構成する。リブ３８は、平板状で、隣接する２辺が、それぞれ前壁部１２ａと、開口部位１２ｈ′を設けた側の周壁部１２ｂの内面の繋がるようにする。前ケース１２をケース本体１１に装着した状態では、前壁部１２ａと反対側のリブ３８の辺が、ＬＥＤ等の発光源を実装した基板表面に接触或いは近接するように構成すると、隣接するＬＥＤからの光の回り込みを抑制できるのでよい。また、凹部１２ｈを設け、第四開口１２ｆと発光源を近づけることで、リブ３８の寸法を短くすることができ、より高精度な寸法だしを行えるので良い。本実施形態の視認可能な構成は、第四開口１２ｆを半透明なシール３７を貼り付け、発光源から出射した光は導光路を経由して第四開口１２ｆに至り、その第四開口１２ｆに至った光がシール３７を通過して筐体３，前ケース１２の前方外側に放射される構成とする。
【００８８】
さらに前壁部１２ａと反対側のリブ３８の辺の周壁部１２ｂとの接続側で凹部３８ａを設けている。前ケース１２をケース本体１１に装着した状態では、ケース本体１１の先端周壁部１１ｊの先端が、凹部３８ａに入り込み、ケース本体１１と前ケース１２の接続をより強固にしている。
【００８９】
前ケース１２の内部のカバー部材１７側には、第一内壁３１と第二内壁３２を設けている。第一内壁３１は前ケース１２の前壁部１２ａと周壁部１２ｂの内面に繋がっていて、前ケースの前壁部１２ａと周壁部１２ｂと第一内壁３１により囲まれた空間が形成される。この空間が、回路部２を収納する空間を構成する。これにより、カバー部材１７の開閉状態に関係なく、埃・異物等が基板の収納する空間内に入るのを抑制する。第一内壁３１は、ヒンジ部１８から少し内側に入った位置に形成される。さらに前壁部１２ａと反対側の第一内壁３１の辺の周壁部１２ｂとの接続側で凹部３１ａを設けている。前ケース１２をケース本体１１に装着した状態では、ケース本体１１の先端周壁部１１ｊの先端が、凹部３１ａに入り込み、ケース本体１１と前ケース１２の接続をより強固にしている。
【００９０】
第二内壁３２は、第一内壁３１の外側に配置され、ヒンジ部１８の直近のカバー部材１７側の端とほぼ同じ位置に形成する。例えば図９等に示すようにカバー部材１７を開いた状態で、第二内壁３２により、前ケース１２の内部が隠れる。見た目も綺麗で、回路部２に指等が触れることもなくなる。第二内壁３２は、前ケース１２の前壁部１２ａと繋がり、周壁部１２ｂとの間には隙間３５が形成される。この隙間３５内に、ケース本体１１の前面１１ａ側に起立配置した板部材３６が入り込み塞ぐ。
【００９１】
前ケース１２の前壁部１２ａの内面の長手方向両側には、後方に向けて延びるボス３３を設ける。ボス３３は、両端が開口した円筒状で、前壁部１２ａと反対側の先端に、中心が開口する底部３３ａを備えた構成となる。前壁部１２ａ側に開口する部分から固定ネジ３９を挿入すると、固定ネジ３９の頭が底部３３ａに接触してとどまる。前ケース１２をケース本体１１に装着した状態では、このボス３３はケース本体１１に設けたボス３４と対向するように位置が設定される。その状態で固定ネジ３９を締めると、固定ネジの雄ねじ部がボス３４の雌ねじ部３４ａと締結し、固定される。
【００９２】
カバー部材１７側のボス３３は、第一内壁３１に接するようにし、カバー部材１７との境界付近で固定するようにした。カバー部材１７の開閉を繰り返しても、前ケース１２をケース本体１１にしっかり固定した状態を保持でき、ヒンジ部１８の近くで固定することでカバー部材１７の開閉も安定して行えるようになる。また、カバー部材１７と反対側のボス３３は、円弧状領域の半円の中心付近に形成した。本実施形態では、電池１の外形状にあわせて筐体３の左右を円弧状にしたため、その部分に素子・部品を配置しにくくなる。その配置しにくいデッドスペースを有効利用するようにした。
【００９３】
周壁部１２ｂの内面には、前後方向に延びる細長な帯板状のリブ４０を備える。リブ４０は、隣接する２辺が前壁部１２ａと周壁部１２ｂに繋がり、前ケース１２をケース本体１１に装着した状態では、前壁部１２ａと反対側のリブ４０の辺が、基板の表面に接触するように構成した。リブ４０は、補強用のリブであり、周壁部１２ｂが膨らんだりへこんだりしないようになる。さらに前壁部１２ａと反対側のリブ４０の辺の周壁部１２ｂとの接続側で凹部４０ａを設けている。前ケース１２をケース本体１１に装着した状態では、ケース本体１１の先端周壁部１１ｊの先端が、凹部４０ａに入り込み、ケース本体１１と前ケース１２の接続をより強固にしている。
【００９４】
さらに周壁部１２ｂの内面には、係止凹部１２ｉを備える。係止凹部１２ｉは、本実施形態では、上面側と下面側のそれぞれに１個ずつ設けている。この係止凹部１２ｉは、前ケース１２をケース本体１１に装着する際に、係止突起１１ｍに符合し仮固定するのに利用すると良い。
【００９５】
＊カバー部材１７の構造等
上述したように、前ケース１２の左右の一方の側面（例えば左側）側に、筐体３の開口部３ａを設け、その開口部を覆うカバー部材１７を、前ケース１２と一体に形成している。本実施形態では、前ケース１２の一方の側面がカバー部材１７を構成する。カバー部材１７は、半円状の天板１７ａと、その天板１７ａの外周縁に連続して後方に延びる円弧状の周壁１７ｂを備える。周壁１７ｂは、前ケース１２の周壁部１２ｂと同じである。上述したように天板１７ａと前ケース１２の前壁部１２ａは、ヒンジ部１８を介して連結される。カバー部材１７を閉じた状態では、周壁１７ｂの両端縁１７ｂ′と、前ケース１２の周壁部１２ｂとの間に隙間Ｓが形成される。この隙間Ｓの裏側には、板部材３６が位置しており、カバー部材１７を閉じた状態では、板部材３６が目隠しとして機能し、隙間Ｓから内部が見えることがなく、見た目が良くなり、埃等の異物の進入も阻止するので良い。
【００９６】
また、周壁１７ｂの外周面の自由端側（天板１７ａから離れた側・後面側）の中央部分に、外側に突出する取手部１７ｆを設ける。さらに、周壁１７ｂの内周面の自由端側の適宜位置には、係止突起１７ｇを設ける。本実施形態では、取手部１７ｆは、周壁１７ｂの中央から左右に所定距離ずらした位置に２個設けている。
【００９７】
カバー部材１７を閉じた状態では、係止突起１７ｇとケース本体１１の先端周壁部１１ｊに設けた係止凹部１１ｈが嵌まり合い、カバー部材１７を閉じた状態を保持するように構成している。
【００９８】
これにより、図１（ａ）等に示すようにカバー部材１７が閉じた状態にあるとき、ユーザは、指を取手部１７ｆに掛けて天板１７ａ側に付勢すると、係止突起１７ｇが係止凹部１１ｈから離脱して開口部３ａが開放される（図１（ｂ）等参照）。一方、そのように開口部３ａが開放された状態にあるとき、ユーザはカバー部材１７の適宜位置を押してカバー部材１７を閉じ、開口部３ａを塞ぐ。すると、係止突起１７ｇが係止凹部１１ｈに嵌まり、閉じた状態が保持される。この嵌まるとき、例えば、「カチッ」というような音が鳴り、ユーザが嵌まったことを確認できるようにすると良い。
【００９９】
［回路部２の具体的構成等］
＊回路部
本実施形態では、回路部２は、プリント配線基板により構成する。図２２から図２５などに示すように、２枚の基板を用いて形成する。回路部２は、第一基板５１と第二基板５２の間にスペーサ部材５３を介在させ、それらを重ねた状態でネジ止めして固定する。第一基板５１とスペーサ部材５３をネジ５４にて締結し、第二基板５２とスペーサ部材５３をネジ５５にて締結する。
【０１００】
第一基板５１には、その表面側に入力端子部２０、出力端子部２１、設定スイッチ２７、ＬＥＤ５６、マイコン５７、第二コネクタ８等を配置する。第一基板５１の裏面側には第一接続コネクタ５８、各種回路を構成する電子部品等を配置する。第二基板５２の表面側(仕切壁１４に対向する側)には、コイル素子５９、ＩＣ６０、各種回路を構成する電子部品等を配置する。第二基板５２の裏面側（第一基板５１と対向する面側）には第二接続コネクタ６１、各種回路を構成する電子部品等を配置する。第一接続コネクタ５８と第二接続コネクタ６１は、電源ラインと通信ラインを有し、第一基板５１の回路と第二基板５２の回路との間で電力供給並びデータの送受等を行う。
【０１０１】
スペーサ部材は、熱伝導性の良好な部材を用いて構成し、本実施形態では、アルミ板を用いた。第一基板５１と第二基板５２は、スペーサ部材５３を介在することで所望の間隔を保って重ねて配置することができ、さらに、スペーサ部材５３は放熱したり、熱拡散して部分的に高熱になるのを抑制したりする機能を備えるので、回路部２で発生した熱を逃がし、電池１の収納部１６側に高熱が伝わるのを抑制する。
【０１０２】
第二基板５２の表面側には、第二ヒートシンク６３を配置する。第二ヒートシンク６３は、アルミプレートを用いて構成し、第二基板５２の表面から所定距離を置いた状態で第二基板５２を覆うようにしている。第二ヒートシンク６３は、ネジ５５にて第二基板５２とスペーサ部材５３に固定する。
【０１０３】
ＩＣ６０の上面にはサーマルシート６５を接着し、第二ヒートシンク６３を装着した状態では、サーマルシート６５の表面が第二ヒートシンク６３に接触する構成とした。これにより、ＩＣ６０で発生した熱は、サーマルシート６５経由で第二ヒートシンク６３に伝わり、放熱される。
【０１０４】
第二ヒートシンク６３は、コイル素子５９の上には設けないようにした。また、第二基板５２を前ケース１２内に実装した状態では、コイル素子５９は、第一ヒートシンク４２の凹状切欠部４２ａに対向する。これによりコイル素子５９の頭（基板への取付面と反対側の面）には、第一ヒートシンク４２並びに第二ヒートシンク６３が位置しない構成としている。本実施形態に用いるコイル素子５９は、その頭が磁界の出入りする面となるので、係る頭にアルミ等の金属を配置するとコイル特性が低下してしまう。本実施形態では、当該頭は、アルミ等の金属で覆われないので、コイル素子５９が目的とする特性・効果を得ることができる。そして、コイル素子５９の頭は、仕切壁１４に設けたサーマルシート４３と接触し、サーマルシート４３を経由して第一ヒートシンク４２側に熱拡散して放熱される。さらにコイル素子５９に隣接する位置にはクッション６６を設置した。このクッション６６は、サーマルシート４３と第一ヒートシンク４２との接続部分に対応する位置に設け、クッション６６の弾性復元力を利用してサーマルシート４３を所定の圧力で第一ヒートシンク４２に接触させるようにしている。これにより、サーマルシート４３と第一ヒートシンク４２はしっかりと面接触し、放熱効率を向上させる。
【０１０５】
さらに、本実施形態では、コイル素子５９からの発熱は第一ヒートシンク４２を利用して放熱し、コイル素子５９以外のＩＣ６０その他の部品からの発熱は第二ヒートシンク６３を利用した放熱する。コイル素子５９と他の部品とでは発熱のレベルが違うため、例えばコイル素子５９からの発熱も第二ヒートシンク６３に流すと、その高い熱がＩＣ６０その他の部品に伝わり、適切に放熱できなくなるという課題が生じる。そこで本実施形態では別々に放熱するようにし、それぞれから発生した熱を効率よく放熱するようにした。
【０１０６】
スペーサ部材５３が接触する基板の表面には、絶縁フィルム６７を塗布している。これにより、配線パターンがスペーサ部材５３を介して短絡するのを抑止する。絶縁フィルム６７は、熱抵抗になってしまう。そこで好ましくは、スペーサ部材５３は、アースパターンに対向させるようにし、そのアースパターンがむき出しのところに直接接触させ、放熱・熱伝導効率を高くすると良い。また、アースパターンではなく通常の配線パターンと対向する部分は、スペーサ部材５３の表面を加工し非接触になるようにすると良い。しかし加工が煩雑であるので、上述したアースパターンに接触させるのが好ましい。
【０１０７】
さらに本実施形態では、第一基板５１と第二基板５２のように二枚を重ねた構造としている。これにより、例えば熱を発生する要素を複数の基板に分散配置することで、効率よく放熱することができる。
【０１０８】
上述したように、仕切壁１４は、ケース本体１１の前面１１ａ側の先端から奥まった位置に形成され、仕切壁１４とケース本体１１の周壁部１１ｉで囲まれる先端側空間内に、回路部２を構成するスペーサ部材５３を介在させた第一基板５１，第二基板５２が実装される。そして、係る実装した状態では、第一基板５１の表面が、周壁部１１ｉの先端付近に位置するようにした。このようにすると、ケース本体１１内に第一基板５１並びに第二基板５２を収納することができ、基板はケース本体１１の先端側空間内に収まっているのでよい。
【０１０９】
また第一基板５１の表面が、周壁部１１ｉの先端付近に位置しており、先端から奥まって位置にならないので、例えば第一基板５１の表面と、前ケース１２の前壁部１２ａとの距離を近づけることができる。すると、基板の表面に各種の外部とのインタフェースを実装した場合、インタフェースの高さが低い部材を用いた場合でも、当該インタフェースを第一ケースの収納部に対向する面の付近に位置させることができるのでよい。
【０１１０】
＊第二コネクタの配置構造等
上述したように、本実施形態では、第一基板５１の長手方向の一方端側に、第二コネクタ８を直接取付けている。第一コネクタ７の第二コネクタ８に対する抜き差し方向は、第一基板５１に沿うようにし、電源装置１０を設置した際に上側から下方に向けて抜き差しをする。第二コネクタ８の端子ピン８ａはＬ字型に曲げられ、端子ピン８ａの先端が第一基板５１の回路部２と導通する配線パターンに接続する。
【０１１１】
このようにすると、第二コネクタ８が第一基板５１に固定されているので、第二コネクタ８を抑えなくてもよく、ユーザは第一コネクタ７を持って抜き差ししやすくなる。すると例えばユーザは気軽に第一コネクタ７と第二コネクタ８を取り外し、電池１の保護を図れるので良い。また第二コネクタ８が基板に固定されることで、第二コネクタの向きが特定される。本実施形態では、カバー部材１７を開くと、第二コネクタ８の差し込む方向も開放するので、コネクタの着脱作業が容易に行え、ユーザは、例えば、装置の不使用時に気軽に第一コネクタ７と第二コネクタ８を外すことが習慣化できるのでよい。
【０１１２】
さらに、第一コネクタ７の抜き差しの方向が、第一基板５１の表面に沿った方向であるので、コネクタの着脱に際し第一コネクタ７を第一基板５１に沿って移動すれば良いので操作性が向上するので好ましい。
【０１１３】
また本実施形態では、ケース本体１１の先端周壁部１１ｊの先端と、第一基板５１の表面はほぼ同じで、第一基板５１を少し下げた位置し、第一コネクタ７を第一基板５１に接触した状態で移動して、第二コネクタ８と着脱するように構成している。ユーザは、例えば第一コネクタ７を第一基板５１に押しつけながら基板上を移動させることでコネクタの着脱操作が行えるのでよい。本実施形態では、筐体３の開口部３ａを立体的に設けているため、異なる方向から指等を入れることができ、作業性が向上する。また、カバー部材１７を開けると、ヒンジ部１８を中心に天板１７ａが回転し、第一基板５１に対向する面が開口し、第一コネクタ７を基板に押しつける際の作業性、例えば指の移動空間の確保等が行えるので好ましい。
【０１１４】
また本実施形態では、第二コネクタ８を第一基板５１に直接取り付けたため、収納するための空間が小さくなり、第一コネクタ７と第二コネクタ８がカバー部材１７の空間内に収まる。これは、例えば第二コネクタ８を第一基板５１に配線コードを介して第二コネクタ８を接続するようにすると、まず第二コネクタ８として利用できるコネクタサイズが本実施形態のオンボードタイプに比べて大きくなってしまう。また、配線コードは電池容量に対応し、電源コードと同様に太くて曲げ難いものとなり、配線コードをコネクタにカシメ付け、また配線コードを引き回す大きな空間が必要となる。そのため、本実施形態のカバー部材１７の空間内に収まらない可能性がある。これに対し、本実施形態のようにオンボードだと、端子ピンを折り曲げた状態で第一基板５１に直接半田付けで接続でき、配線コードの引き回しの空間も不要となり、コネクタサイズも小さくてすむので、収納のための空間が小さくなりよい。
【０１１５】
配線パターン以外の回路部は、カバー部材１７側に配置せず、カバー部材１７を開けても開口部３ａから露出しないように構成している。配線パターン以外の回路部は、前ケース１２の前壁部１２ａ，周壁部１２ｂ並びに第一内壁３１で囲まれる空間内に位置させる。このようにすると、第一コネクタ７と第二コネクタ８の着脱作業を行う際に、ユーザが誤って回路部２の部品・素子等に触ったり、異物が混入したりするのを可及的に抑制できるので良い。
【０１１６】
［ケース本体１１と後ケース１３の着脱構造等］
図２８〜図３１等に示すように、ケース本体１１の後面１１ｂは、左右の側面の下方は矩形状にしている。上述したように、ケース本体１１の左右の両側は、電池１の側面形状に対応して円弧状にしており、係る円弧状は、前後方向のほぼ全長にわたって形成している。そして、後面１１ｂ付近の側面下方をＲ取りせずに、ほぼストレートに形成する。これにより、当該後面１１ｂ付近のケース本体１１の外形状は、下側半分は矩形状となり、上側半分は他の部分と同様に両側面が弧状となる。
【０１１７】
ストレートに形成された平坦部分１１ｃは、他の側面よりも肉厚にしている。平坦部分１１ｃには、ケース本体１１の内外を貫通する貫通孔１１ｄが形成される。また、平坦部分１１ｃの外面側には、貫通孔１１ｄと同心上で内径の大きい凹部１１ｅが形成される。貫通孔１１ｄには、図示省略するボルトのネジ部が貫通状態となり、凹部１１ｅ内には当該ボルトの頭部が位置する状態になる。
【０１１８】
また、ケース本体１１の後面１１ｂの上辺と下辺には、それぞれ後方に向けて突出する突片１１ｆが形成される。突片１１ｆの肉厚は、ケース本体１１の上辺，下辺の肉厚より薄く、例えば半分程度とし、内周面側に位置させる。ケース本体１１の内周面と突片１１ｆの内面側は面一に形成する。これに伴い、ケース本体１１の外表面より一段低い位置に突片１１ｆの外面側が位置する。
【０１１９】
一方、後ケース１３は、その本体部分１３ａは、有底の筒状であり、前後方向の前面１３ｂが開口し、後面１３ｃが閉塞している。本体部分１３ａは、ケース本体１１に装着した状態で外に露出する部分である。さらに、本体部分１３ａの前面１３ｂは、その下方の左右両端に、前面１３ｂと平行な方向に突出する略三角形状の突部１３ｄを設ける。突部１３ｄは、ケース本体１１の平坦部分１１ｃに対向し、この突部１３ｄを設けることで、当該突部１３ｄの外周縁を含む本体部分１３ａの前面１３ｂの外周縁は、ケース本体１１の平坦部分１１ｃを含む後面１１ｂと同様の形状をとり、後ケース１３の本体部分１３ａの前面１３ｂとケース本体１１の後面１１ｂとを突き当てた状態で接触すると、外周面は段差なくスムーズにつながる。
【０１２０】
また、本体部分１３ａの前面１３ｂには、外形状が本体部分１３ａより一回り小さい周壁部１３ｅが前方に突出するように形成される。周壁部１３ｅの内周面は、本体部分１３ａの内周面と面一につながっており、周壁部１３ｅの外周面は、ケース本体１１の内周面に符合する寸法形状にしている。ケース本体１１の後面１１ｂに後ケース１３を装着する際、周壁部１３ｅをケース本体１１内に挿入する。これにより、周壁部１３ｅがケース本体１１内に嵌まり、ケース本体１１の後面１１ｂと平行な面内で後ケース１３が移動するのが規制される。
【０１２１】
さらに、本体部分１３ａの前面１３ｂの端面には、周壁部１３ｅの外周面との境界部分に凹溝１３ｈを備える。凹溝１３ｈは、突片１１ｆに対向する位置に形成され、後ケース１３をケース本体１１に装着した状態では、凹溝１３ｈ内に突片１１ｆが挿入されるように設定している。突片１１ｆが凹溝１３ｈに入り込むことで、ケース本体１１の後面１１ｂ側が上下方向に撓むのを抑止する。ケース本体１１の上下方向の幅が規制され、電池１を上下からしっかり挟み込むことができる。
【０１２２】
周壁部１３ｅの側面の下方には、ナット収納部１３ｆを備える。ナット収納部１３ｆは、ケース本体１１の後面１１ｂ側に設けた平坦部分１１ｃに対向する位置に設置される。ナット収納部１３ｆは、ナット２５を収納する。ナット収納部１３ｆには、その側面に貫通孔１３ｇが形成される。ナット収納部１３ｆ内に収納されたナット２５の雌ねじは、貫通孔１３ｇと同心上に位置し、貫通孔１３ｇは、後ケース１３をケース本体１１に装着した状態では、平坦部分１１ｃに形成した貫通孔１１ｄと対向し、同心上に位置する。この状態で、筐体３の外側から貫通孔１１ｄ，貫通孔１３ｇ内にボルトを挿入し、当該ボルトと、ナット収納部１３ｆに収納されたナット２５とを締結する状態にする。これにより、ケース本体１１と後ケース１３を連結する。このように本実施形態では、筐体３の横から固定しているので、連結・固定構造を小さいスペースで構成できるので良い。筐体３の左右の側面は、その全長に渡し円弧状にしており、当該ボルト・ナットで固定する領域のみ、円弧状の側面から外側に突出させているが、円弧状の側面に外接する矩形状内に納めており、大きく突出しないようにしている。また、当該ボルト・ナットで固定する領域は、円弧状の側面の最も外側の位置よりも外側には突出しないように構成したので、当該領域が目立たず、デザイン的にも電池の外形に沿った円弧状の側面が目立つので好ましい。
【０１２３】
本実施形態では、後ケース１３の固定を、筐体３の横からボルト・ナットを締結して行うようにしたので、仮に大きな振動があった場合でも、後ケース１３が外れ、電池１が飛び出ることを防止する。このように横からの締結構造としたのは、例えば後ケース１３の後面側からネジ止めをしようとした場合、仕切壁１４を前面１１ａ側に位置したため、仕切壁１４の後面側から後方に向けて延びる長いボスを配置しなければならないことと、収納部１６内にはほぼ全体に電池１が存在しているため、当該長いボスを形成することが難しい。また、例えば、ケース本体１１と後ケース１３のそれぞれの接合端面に外周に向けて突出するフランジを形成し、そのフランジを付き合わせた状態でフランジを挟み込むようにしてボルト・ナットで固定することで、前後方向で固定するようにしても良いが、係る構成を採ると、フランジの強度も確保することからフランジの部分が大きく突出することになりデザイン的に好ましくない。これに対し本実施形態では、側面を円弧状にすることで使われなくなったデッドスペースを利用して、ボルト・ナットを配置する部分の角を残し、横からボルトを装着する構成を採ったので、フランジなどを設けずに固定できるのでデザイン的にも好ましく、コンパクトに形成できるので、狭い空間に設置するのにも適するので良い。
【０１２４】
なお、上述したように、前ケース１２とケース本体１１との接続は、前ケース１２の前壁部１２ａ側からネジを装着することで行っている。この前ケース１２の固定も、後ケース１３と同様に横から止めるようにしてもよいが、片側にはカバー部材１７があるので後ケース１３と同様に左右両側に横から固定する構造は採りにくいこと、ケース本体１１と同じ円弧状の側面を前ケース１２側まで全長に渡り形成することでデザイン的にも好ましいので、本実施形態のように前側からの固定とした。また、前側からの固定を採ることで、第一基板５１・第二基板５２に対する固定も同時に行えるのでより好ましい。さらに、仕切壁１４をケース本体１１の前面１１ａ側に形成しているため、ネジ止めするためのボス３３，３４も短いもので良くなるので、製造上の問題も無い。
【０１２５】
さらに本実施形態では、ナット収納部１３ｆは、ナット２５をセットするために前面１３ｉ側が開口し、さらに、下面にも凹部１３ｊが形成される。このナット収納部１３ｆに対向するケース本体１１の内周面には、下面側から上方に向けて突出するリブ１１ｇが形成される。後ケース１３をケース本体１１に装着すると、このリブ１１ｇが、ナット収納部１３ｆの前面１３ｉ側からナット収納部１３ｆ内に入り込み、凹部１３ｊと符合する。これにより、このリブ１１ｇと凹部１３ｊとの嵌め合いによっても、ケース本体１１と後ケース１３を強固に連結する。
【０１２６】
ケース本体１１の上面並びに下面には、その外表面に左右方向に延びる多数の溝２４を形成する。多数の溝２４の内の何本かの溝２４内の所定位置に、内外を貫通する孔部２３を設ける。収納部１６に対応する領域では、１つの溝２４内には、左右両端側に１個ずつの合計２個の孔部２３を設ける。この孔部２３は、放熱口を構成し、自然対流・自然放熱により収納部１６内が高温になるのを抑制する。また、仕切壁１４よりも前側の回路部２を収納する空間に対応する領域に位置する溝２４内にも孔部２３を形成する。この回路部２を収納する空間に対応する領域に設ける孔部２３は、収納部１６側よりも高密度に形成する。高密度に形成する構成は、例えば、１本の溝２４に形成する孔部２３の数を多くしたり、孔部２３を形成する溝２４の配置ピッチを小さくし前後方向の単位長さ当たりの孔部２３付きの溝２４の数を増やしたりするものがある。本実施形態では、両方とも採用し、１本の溝２４に６個の孔部２３を形成し、全ての溝２４に孔部２３を形成した。回路部２側の方がより発熱するため、孔部２３を高密度に配置し、より放熱効果を高め、回路部２側で発生した熱が、電池１へ伝わるのを可及的に抑制するようにしている。
【０１２７】
また、溝２４内に孔部２３を形成したので、孔部２３が形成されていることがわかりにくくなり、ユーザが孔部２３の存在に気づかないか、気づいたとしても溝２４の奥であるのであまり気にならなくなるので良い。
【０１２８】
［電源装置１０の固定構造］
ケース本体１１の下面側に面ファスナー７４を貼り付け、その面ファスナー７４を介して着脱自在に固定設置すると良い。本実施形態では、車載機器の外部電源として使用し、その設置場所を運転席等の下側の空間にしている。係る運転席の下側空間は、カーペットが存在する車両が多くある。本実施形態の面ファスナー７４は、カーペットに貼り付けられる性質・構造を持つ特別なものとしている。面ファスナー７４は、係るカーペットに貼り付けるためにフック側の面ファスナー７４としている。面ファスナー７４は、ケース本体１１の材料であるＰＰに貼り付く両面テープを用いて貼り付ける。この面ファスナー７４を用いて、車両のカーペットに直接接続して固定するとよい。カーペットが無い場所では、車両側にも面ファスナー７４にくっつくループ側の面ファスナーを貼り付け、その車両側の面ファスナーに対して着脱自在に固定すると良い。
【０１２９】
さらに本実施形態では、ケース本体１１の左右側面の下側に、それぞれ前後２カ所に側方に突出する突片７０を形成し、その突片７０に上下に貫通する貫通孔７１を設ける。この突片７０・貫通孔７１を利用して設置場所に固定する機能も備えている。例えば、貫通孔７１にボルトを挿入し、ボルト・ナットを利用して固定するとよい。このようにすると、よりしっかりと電源装置１０を固定できるので、例えば振動が大きい場所で使用する場合でも電源装置１０を設置場所に保持できるので良い。また、係る貫通孔７１を利用してタイラップなどで固定してもよい。タイラップを用いることで、簡単に固定設置できるのでよい。
【０１３０】
ケース本体１１の突片７０に隣接する側面には上下方向に延びる窪み部７２を設けている。この窪み部７２は、ボルトを締める際に使用するレンチの逃げのための空間を確保している。
【０１３１】
本実施形態では、車載機器に対する電源供給を行うようにしており、係る利用対象であれば、電源装置１０に加わる振動も最大で３Ｇ程度であるので、面ファスナー７４の固定で良い。よって、車載専用であれば、突片７０等を設けず、前後方向の全長に渡り円弧状にしたすっきりとした統一感のあるデザインにできるので良い。一方、本実施形態のように突片７０を備え、複数の異なる固定構造を備えることで、より大きな振動が発生する場所にも設置対応可能になるのでよい。
【０１３２】
より大きな振動が発生する場所での使用は、例えば、監視カメラ・工場（例えば、新規設置の工作機械の動作確認（例えばＮＧ品を作成した場合の動作を、監視カメラで撮影し・記録する）ものに使用するものがある。ＮＧの発生原因を検証するため、工作機械のそばにカメラを設置し、記録する。それらの設置現場は、振動も大きい（例えば１０Ｇ程度）ので、ボルト・ナットでしっかりと固定する。また、車両に設置する場合も、例えばフォークリフトのように大きな振動を発生するものに適用する場合も突片７０の貫通孔７１を利用した固定構造を採る。フォークリフトでの使用は、３６０度の全周囲を撮影し、その場で回転する等の作業時の状況や、通常の車両と同様に走行中の周囲を撮影するドライブレコーダーに電力供給するものにもちいるとよい。
【０１３３】
［電池交換］
上述したように、ケース本体１１と後ケース１３で形成される空間が電池１の収納部１６となる。ケース本体１１の後面が開口しており、当該開口部分が電池１の取出口となり、後ケース１３を取り外すと、ケース本体１１の後面１１ｂが開口し、電池１の一端側が外部に突出する（図２８，図２９等参照）。そして、第一コネクタ７と第二コネクタ８を外すことで、ケース本体１１の後面１１ｂ側から収納部１６に電池１を着脱可能となる。このように、本実施形態では、電池１を交換可能としている。
【０１３４】
また、本実施形態では、電池１の交換を、後ケース１３を取り外して開口するケース本体１１の後面１１ｂ側から行うため、当該交換の際に、回路部２を取り外したりする必要が無く、ユーザが自分で交換作業を行うことができる。
【０１３５】
本実施形態では、ケース本体１１の左右を円弧状にしている。この円弧状の側面を利用し、電源コード６を前ケース１２側に導きやすくする機能を発する。すなわち、ケース本体１１の電池１を収納する収納部１６は、電池１の寸法に近く余裕がないので、空間２６も狭い。ユーザは、第一コネクタ７を先頭にして電源コード６を収納部１６に挿入し、第一コネクタ７の位置を確認することができない状態のままさらに電源コード６を電池１とともに押し込む。この押し込む際し、第一コネクタ７を円弧状の内側面に当てるようにして押し込めば、円弧状の先端すなわち、左右方向では左端に自然と導かれ、仕切壁１４に設けた連通孔１４ａから外に出すことができる。連通孔１４ａは、円弧状の内周面に連続して開口するようにしたので、第一コネクタ７をスムーズに外に出すことができる。
【０１３６】
本実施形態では、筐体３の側面は、電池１の外形状に合わせ円弧状にしている。円弧状となると、角が無く、回路基板の配線パターンや素子を起きにくくデッドスペースがでてくる。このデッドスペースを利用し、電源コード６の配線領域に利用したりしたり、第一コネクタ７と第二コネクタ８の収納空間に利用したりするようにした。
【０１３７】
本実施形態では、上述したようにコネクタの着脱で電池１から回路部２への電流の通電／遮断の切り替えを行うようにし、電池１から回路部２への通電を遮断するためのメカ的な電源ＯＮ／ＯＦスイッチを設けていない。筐体３から取り出し可能な電池１の場合、取り出す際に、筐体３内の回路部２との接続を解除する必要があり、当該接続の解除を簡単に行うため、電源コードにコネクタが接続された形態の電池を用いるとよく、本実施形態では、当該電池を採用し、電源コード６に第一コネクタ７を備えた電池１を採用した。このように、係る目的のために元々必要なコネクタを、機器への電力供給を行わないときに電池１から回路部２に流れる電流を遮断するための第一コネクタ７として兼用することで、上記のメカ的な電源ＯＮ／ＯＦＦスイッチを設けないようにし、簡単な構成で小型化を図るようにした。特に、本実施形態では、車載機器に電力供給することもあり、車両のバッテリー電圧に合わせて電池１の端子電圧は１２Ｖとし、充電電流は例えば２Ａ程度となると、それに対応するメカ的なスイッチも大きなものが必要となるので、当該スイッチを設けないことによるスペースの削減効果は大きくなる。
【０１３８】
さらに、本実施形態の電源装置１０は、例えば座席の下など隠れたところにおくようにすると、そもそも操作がしにくい場所にあり、スイッチを設けたとしても、操作性はあまり向上しない。よって、カバー部材１７を開きコネクタを外す操作もスイッチ操作とあまり変わりが無く、スペース削減の効果の方が顕著に効くので好ましい。
【０１３９】
［電源装置の使用状態・電力供給される機器の一例］
本実施形態の電源装置により電力供給する対象の機器は、例えば、車載機器とするとよい。車載機器は、例えば車両のバッテリーが電源供給を受けて動作するものがある。車両のバッテリーの保護のため、車両のバッテリーからの車載機器への電力供給は車両の走行中やアイドリング中のようにエンジン等がＯＮの時に行い、エンジン等がＯＦＦになると車載機器の電源をＯＦＦにするものがある。本実施形態の電源装置１０は、例えば、エンジン等がＯＦＦで車両の駐停車中の状態で車載機器へ電力供給をし、車載機器が動作できるようにするのに使用すると良い。このように車両が駐停車中の時に動作する車載機器は、例えば、ドライブレコーダーとするとよい。ドライブレコーダーは、走行中の周囲を録画したり、事故発生時等の衝撃の発生を契機とし、前後一定期間を録画したりする機能を有する。そこで、車両の駐停車中に、電源装置１０からドライブレコーダーに電力供給を継続し、車両の周囲を録画し、また、例えば衝撃の発生を契機とし、前後一定期間を録画したりする。これにより駐停車中の監視カメラとして利用できる。
【０１４０】
図３８は、車載機器に対する電源供給を行う場合の外部との接続形態の一例を示している。電源ケーブル７５の一端に取り付けたコネクタ７６を入力端子部２０に装着し、電源ケーブル７５の他端を車両のバッテリーに接続する。車載機器の接続ケーブル７７の一端に取り付けたコネクタ７８を出力端子部２１に接続し、接続ケーブル７７の他端を車載機器に接続する。また、上述したように、車載機器は、例えばドライブレコーダーであり、電源供給に加え、接続ケーブル７７を利用してドライブレコーダーとデータ通信を行う機能を備えるものもある。
【０１４１】
設定スイッチ２７は、例えばエンジン等がＯＦＦになった後の録画時間を設定するスイッチである。録画時間は、例えば最大１２時間で、あらかじめ設定されたいくつかの時間を設定スイッチ２７で指定する。電源装置１０は、この設定スイッチ２７により設定された時間だけ電力供給をし、その後出力をＯＦＦにする。
【０１４２】
上記の電力供給のＯＮ／ＯＦＦの制御や通信の制御は、マイコン５７が行う。また、マイコン５７は、内蔵する電池１の電圧を監視し、設定された録画時間に達しなくても電圧が低下すると出力をＯＦＦする機能も備える。上述したように、例えば充電回路は、電池１の電圧が基準値以下になると充電しなくなるので、係る事態が発生しないようにするため基準値によりマージンを設けた一定の電圧（たとえは１０Ｖ）になったら動作を停止するようにしている。
【０１４３】
また、ドライブレコーダーとの通信は、例えば、録画時間の設定をドライブレコーダー側から行うのに使用するとよい。設定スイッチ２７の操作は、煩雑であるが、ドライブレコーダー側から録画時間の変更を行うようにすると、駐車場所その他の状況に応じて録画時間を変更でき、不必要に長時間録画し、電池１が消耗することを抑制できるので良い。設定スイッチ２７は、接続するドライレコーダーが通信機能を備えているか否かの設定も行い、通信機能がないものは、設定スイッチで録画時間を設定する。
【０１４４】
また、ドライブレコーダーの通信は、例えば、自宅のガレージなど駐停車中でも録画しないキャンセルエリアが設定できる場合、キャンセルエリアにあると電力供給が不要の旨を電源装置１０に通知する。これにより、電源装置１０は、エンジン等がＯＦＦになり設定された録画時間内であっても出力を停止する。
【０１４５】
ドライブレコーダーは、電池１からの電力供給で動いているか、車両バッテリーからの電力供給で動いているかを認識し、それに応じて録画のフレームレートを変えたりするとよい。このようにすると、エンジン等がＯＦＦで、電池１により駆動している場合、例えばフレームレートを落としたり、コマ送り状態で録画したりすることで、電池１の消耗・電圧降下を低減することができるのでよい。
【０１４６】
本実施形態の電源装置は、特に、たまにしか運転しない人を対象とするとよい。「たまにしか運転しない」は、例えば１週間や１ヶ月乗らないことである。そして、エンジン等がＯＦＦで降車後にドライブレコーダーを稼働させるので、コネクタを外すのは少なくともドライブレコーダーの動作停止後になる。ユーザは、例えば、夜に自宅車庫に停車し、夜間ドライブレコーダーで周囲を撮影した場合、運転をしない翌朝等にコネクタを外すような処理を行う。
【０１４７】
また、電池１の充電は、例えば３時間走行すると満充電になる。例えば夏場は、温度が高くなるので３時間でも満充電にならないことはあるので、コネクタを外して電池１の電圧降下を抑制するとよい。
【０１４８】
［基板に取り付ける第二コネクタの変形例］
上述した実施形態では、第二コネクタ８は、コネクタの抜き差し方向が第一基板５１に沿った方向で、上側から装着するようにしたが、本発明はこれに限ることは無く、例えば、第二内壁３２と反対側の左から抜き差しするように配置しても良い。カバー部材１７も前ケース１２の左端端部が立体的に開放されるので、左側から抜き差しした方が作業性は良いが、電源コード６が硬く曲げにくいので、左側から抜き差しすると電源コード６が左横に大きく出てしまい、大きな収納空間が必要となってしまう。そこで実施形態のように、基板に沿って上側から抜き差しする構成を採るのが良い。
【０１４９】
また、上述した実施形態では、第一基板５１に第二コネクタ８を装着したが、本発明はこれに限ることは無く、第一基板５１・第二基板５２とは別の基板を設け、その基板に取り付けても良い。このようにすると、第一基板５１の高さと異なる位置に配置できるので、例えば第二コネクタを取り付ける基板は、実施形態と同様の位置にし、第一基板５１は少し奥まった位置にすることで、前ケース１２の前後方向の長さを短くしてコンパクトに配置することできるので良い。実施形態のように、第一基板５１上に第二コネクタ８を取り付けるようにした方が、第二コネクタ８と第一基板５１側の回路との導通が配線パターンで行えるとともに、第二内壁３２・周壁部１２ｂで囲まれる内部空間で基板を固定することで、第二コネクタ８を取り付ける基板を固定できるのでよい。
【０１５０】
また、例えば第二内壁３２の外側に第一基板５１を設けず、第二基板５２の上に第二コネクタ８を取り付けるようにしても良い。その場合、コネクタの抜き差し方向を第二基板５２の基板表面と直交する方向にするとよい。
【０１５１】
［カバー部材の変形例］
また、実施形態では、カバー部材１７は、筐体と一体に形成されているが、別部材として形成され筐体に着脱するものでもよい。実施形態のように筐体と一体の方が、カバー部材１７が紛失することが無いので好ましい。例えば、カバー部材が別部材とすると、ユーザが、コネクタの着脱作業を行うためにカバー部材を筐体から取り外した状態でコネクタの着脱を行い、その後取り外したカバー部材を開口部に装着するが、取り外して周囲に置いておいた際に無くなる・見失う可能性がある。特に、カバー部材は、開口部の寸法形状に応じた大きさとするとよく、このようにすれば、小さくて紛失しやすい傾向がある。また、実施形態のように、装置は車載用とすると良く、そのように車載用の装置の設置位置として例えば、車室内の床などの下方に配置すると良い。そのように装置の設置場所が下方のようにコネクタの着脱操作がしにくい場所の場合、ユーザは、当該コネクタの着脱に神経が集中することで、一時的に周囲その他の場所に置いたカバー部材を見つけられなくなるおそれがある。また、例えば、開口部の大きさに伴い、カバー部材の大きさも小さくなると、別部材のカバー部材の筐体の着脱作業も繁雑となるので、係る点に鑑みても筐体と一体にカバー部材を構成するのが好ましい。
【０１５２】
また、上述した実施形態では、カバー部材１７は、開口部３ａの全体を覆うようにしたが、一部を覆うようにしても良い。そのように一部を覆うものは、別部材で構成したものも同様である。
【０１５３】
また、カバー部材１７が開口部３ａの一部を覆う構成とした場合、一部を覆った状態では、第一コネクタ７と第二コネクタ８が筐体３の外に出ない構成とするとよい。筐体３の外に出ないようにする構成は、例えば、開口部３ａのうちのカバー部材１７で覆われておらず開口した状態の領域が、接続された状態の第一コネクタ７と第二コネクタ８が通過できない幅・寸法とするとよい。カバー部材１７で覆うことで、例えば接続状態にある第一コネクタ７と第二コネクタ８が、電源装置１０の使用時に筐体３の外に出てくるのを抑止し、ユーザが誤って第一コネクタ７と第二コネクタ８に触れて外れてしまうのを抑止できる。
【０１５４】
また、カバー部材１７で開口部３ａを覆わない状態で、第一コネクタ７と第二コネクタ８が筐体３の外に出ないようにしてもよいが、当該覆わない状態では第一コネクタ７と第二コネクタ８の少なくとも一方が筐体３の外に位置させることが可能にすると良い。このようにすると、カバー部材１７を開口部３ａから外し、開口部３ａを覆わない状態では少なくとも一方のコネクタを筐体３の外に位置させることができ、例えば、着脱の作業が容易になるので良い。筐体３の外に位置させることが可能な構成として、例えば、電源コード等のコネクタに接続される配線パターン以外の線の長さを長くし、第一コネクタ７や第二コネクタ８を筐体３の外に位置させるとよい。このようにすれば、例えばユーザは、第一コネクタ７や第二コネクタ８を筐体３の外に位置させた状態で着脱の作業を容易に行え、当該着脱の作業の後は第一コネクタ７と第二コネクタ８を筐体３内に収納することができるのでよい。
【０１５５】
［カバー部材なし］
上述した実施形態では、カバー部材１７を設けたが、カバー部材は必ずしも設けなくてもよい。カバー部材がなく、コネクタが露出した状態は、見た目も良くないし、筐体３内に埃等も入るので、本実施形態のようにカバー部材１７を設けるものがよい。また、カバー部材１７を設け、コネクタの接続状況にかかわらずカバー部材１７を閉じた状態で、第一コネクタ７と第二コネクタ８をカバー部材１７の内部に収納された状態にするとよい。
【０１５６】
また、上述した実施形態では、第二コネクタ８を基板に直接取り付けるようにしたが、本発明では必ずしも基板に直接取り付けず、コードを介して接続するようにしても良い。係る場合、コードを長くし、第一コネクタと第二コネクタを筐体から取り出した状態で着脱を行った後、筐体内に押し込んで収納するとよい。このようにすると、筐体外部の広い空間で着脱作業が行えるので良い。しかし、係る構成ではコードの長さが長くなり、筐体内に収納する際に長いコードの収納空間が必要となるので、実施形態のように基板に著説接続するのが良い。
【０１５７】
［磁気遮蔽機能］
上述した実施形態では、スペーサ部材５３に放熱機能も兼用させたが、本発明はこれに限ることは無く、放熱機能に換えて、或いは放熱機能に加えて磁気遮蔽機能を備えるようにすると良い。
【０１５８】
例えば、複数枚の基板の対向する面の少なくとも一方の面に、コイル素子等の磁界発生源を配置し、その磁界発生源の周囲を囲むようにスペーサ部材５３を配置する。例えば図２３等に示すように、スペーサ部材５３に孔部５３ａが形成されていると、その孔部５３ａ内に磁界発生源が位置するように第一基板５１或いは第二基板５２の対向する裏面に配置する。そしてスペーサ部材は、磁性体を用いて構成されるようにすると、磁界発生源の周囲を囲むスペーサ部材５３によって閉磁路が構成され、スペーサ部材５３の側面から外部に磁界が漏れ出ないので良い。周囲は、四方の全周囲とすると良いが、特に側面の周りを囲むようにするとたとえば実施形態のように孔部５３ａを有する単一部材からなるスペーサ部材５３で構成できるので良い。
【０１５９】
［ＵＳＢ端子］
上述した実施形態では、出力端子部２１として１２Ｖの電圧を出力し車載機器に電力供給するものとしたが、ＵＳＢ端子部を備え、５Ｖ出力の機能も備えると良い。ＵＳＢ端子を設けると、出力時に大きな熱を発生するため、電池の性能の低下を来すため実施形態のようにＵＳＢ端子を設けない構成とすると良い。
【０１６０】
［出荷時はコネクタ非接続状態］
上述した実施形態では、ユーザが長期間使用しない場合にコネクタを外す例を説明したが、出荷時に第一コネクタ７と第二コネクタ８を外した状態とすると好ましい。このように出荷時に両コネクタを外すことで、ユーザの手元に行くまでの間も電池の電力消費を抑制できるので良い。例えば、長期在庫になると暗電流の影響が無視できなくなり、例えば電池の電圧が充電できない状態まで降下してし、初期不良となるおそれがある。出荷時に外しておくことで、係る事態の発生を抑制できるのでよい。このように出荷時にコネクタを外した状態で販売すると、ユーザは、使用に際し、まずコネクタを接続し、ドライブレコーダー等の機器に電力供給可能な状態にする。
【０１６１】
［その他の構成］
カバー部材１７は、コネクタを外した状態でも、カバー部材は閉じることができるようにするとよい。カバー部材１７で閉じられる空間が、外した状態の第一コネクタ７と第二コネクタ８が収納されるスペースを有する。カバー部材を開けた状態にしておくと筐体３内に埃が入るおそれがあり、また、開いたカバー部材に何かが引っかかるおそれがあり、その引っかかった際に負荷がかかりヒンジが破損するおそれもある。そこで、コネクタを外した状態でもカバー部材を閉じることができるように構成すると、コネクタの着脱作業以外はカバー部材を閉じるようにすることで、係る問題が生じないので良い。
【０１６２】
また、上述した実施形態では、電池１の収納部１６に設けるクッション２２は、上面側に設けたが、設置箇所並びに設置数は任意であり各種の対応がとれる。例えば、車載機器用で振動が最大で３Ｇ程度であれば十分対応できるので、構成が簡単で長期使用に伴うへたりも出にくい実施形態の構成が好ましい。一方、例えば７Ｇ程度或いはそれ以上の振動が大きい場所で使用する場合、上面側に一枚は位置しただけでは保持力が十分ではなく、電池１が筐体３の内部で移動し、電池１の熱収縮チューブ５が破けるおそれがあるので、移動を抑制するためにはクッションの大きさを大きくしたり、下側などにも設けたりするとよい。
【０１６３】
メインケース１１と後ケース１２の連結を、横方向からナット１４とボルトの締結により強固に結合したので、例えば、７Ｇ以上の大きな振動が生じる場所に設置しても離脱しない。一方、例えば車載等の３Ｇ程度の振動が生じる場所での設置の場合、係るボルト・ナットを用いずに、例えば爪片などの突起部と凹部の嵌め合いによる結合でも良い。係る構成にすると、構造が簡単で着脱も容易になる。但し本実施形態のように、横からのボルト・ナットで固定するようにすると、装置を大型化すること無く、大きな振動発生箇所の設置にも兼用・対応できるので好ましい。
【０１６４】
上述した実施形態では、発光部２１は、第一基板５１に設けたＬＥＤ５６からの光が導光路を経由して前ケース１２に設けた第四開口１２ｆに至り、そこで発光するようにしたが、例えばＬＥＤ５６等の発光源を第四開口１２ｆ付近に配置し、第四開口１２ｆの部分で発光するようにしても良い。
【０１６５】
上述した実施形態では、回路部２は、充電回路や電圧監視回路等の複数の回路を備えたが、一つでもよい。複数とする場合、第一コネクタ７と第二コネクタ８を外したことにより電池１からの電流が流れなくなる対象は、複数の内の一部の回路部でも良いが、実施形態のように、全ての回路部とすると電池１の残容量が低下するのをより効果的に抑制できるので好ましい。
【０１６６】
上述した実施形態では、ケース本体１１を筒状とし、電池１の全周を囲む部分が一体のものとした。これにより、電池１をしっかり収納・保持することができるので好ましい。このように筒状のもので形成するのが好ましいが、ケース本体の構成はこれに限るものでは無く、例えば、上下分割等の複数のパーツで電池を挟み込むように構成したものとしても良い。電源装置１０が、例えば振動が大きい箇所で使用する構成とした場合、電池１をしっかりと収納・保持する実施形態のものが好ましい。
【０１６７】
上述した実施形態では、電池１として二次電池を用いたが、一次電池としても良い。二次電池とすると、充電できるので良く、特に実施形態のように車両のバッテリから電力供給を受けて電池１に充電するように構成すると良い。実施形態のようにすると、例えば車両の走行中などにおいて電池１を充電できるので良い。
【０１６８】
また、本発明の装置は、電源装置としたが、電源装置に限ることは無く、例えば自己に内蔵した電池の電力を利用して動作する電気機器・電子機器等の装置も含む。この種の電気機器・電子機器等の装置においても、当該装置の電源がＯＦＦのときも内蔵した電池からの電流が流れ、電力消費をする回路部を備える構成のものには好ましく適用できる。
【０１６９】
上述したように本実施形態の電源装置１０は、車両のバッテリーからの電力供給を受け、内部の電池１を充電する充電回路や、車両のバッテリーからの電力供給に基づいて外部の機器に電力供給する電力出力回路等を備える。電力出力回路は、第一コネクタ７と第二コネクタ８の接続状況にかかわらず車両のバッテリーからの電力供給に基づき外部の機器へ電力供給する構成にするとよい。このようにすると第一コネクタと第二コネクタを外したのを忘れても、エンジン等をＯＮにして通常の走行中では、車載機器に電力供給し駆動することができるので良い。
【０１７０】
以上、本発明の様々な側面を実施形態並びに変形例を用いて説明してきたが、これらの実施形態や説明は、本発明の範囲を制限する目的でなされたものではなく、本発明の理解に資するために提供されたものであることを付言しておく。本発明の範囲は、明細書に明示的に説明された構成や限定されるものではなく、本明細書に開示される本発明の様々な側面の組み合わせをも、その範囲に含むものである。本発明のうち、特許を受けようとする構成を、添付の特許請求の範囲に特定したが、現在の処は特許請求の範囲に特定されていない構成であっても、本明細書に開示される構成を、将来的に特許請求する可能性があることを、念のために申し述べる。
【０１７１】
本願発明は上述した実施の形態に記載の構成に限定されない。上述した各実施の形態や変形例の構成要素は任意に選択して組み合わせて構成するとよい。また各実施の形態や変形例の任意の構成要素と、発明を解決するための手段に記載の任意の構成要素または発明を解決するための手段に記載の任意の構成要素を具体化した構成要素とは任意に組み合わせて構成するとよい。
【０１７２】
また、図面は本装置の全体を実線で描画しているが、全体意匠のみならず当該装置の一部の部分に対して請求する部分意匠も包含した図面である。例えば当該装置の一部の部材を部分意匠とすることはもちろんのこと、部材と関係なく当該装置の一部の部分を部分意匠として包含した図面である。当該装置の一部の部分としては、装置の一部の部材としても良いし、その部材の部分としても良い。
【符号の説明】
【０１７３】
１  電池
２  回路部
３  筐体
３ａ  開口部
６  電源コード
７  第一コネクタ
８  第二コネクタ
１０  電源装置
１１  ケース本体
１１ａ  前面
１１ｂ  後面
１２  前ケース
１２ａ  前壁部
１２ｂ  周壁部
１２ｃ  第一開口
１２ｄ  第二開口
１２ｅ  第三開口
１２ｆ  第四開口
１３  後ケース
１４  仕切壁
１４ａ  連通孔
１６  収納部
１７  カバー部材
１８  ヒンジ部
２０  入力端子部
２１  出力端子部
２２  クッション
２７  設定スイッチ
３１  第一内壁
３２  第二内壁
３６  板部材
３７  シール
４２  第一ヒートシンク
４３  サーマルシート
５１  第一基板
５２  第二基板
５３  スペーサ部材
５６  ＬＥＤ
５７  マイコン
５９  コイル素子
６３  第二ヒートシンク
６５  サーマルシート
６６  クッション
【図１】
2018029418.tif 000003
【図２】
2018029418.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2018029418.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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