(57)【要約】【課題】３Ｄプリンタの利用者の裾野を広げることができる３Ｄプリンタのコンテンツ提供システムを提供する。【解決手段】固有の３Ｄプリンタにおいてのみ利用可能な第１から第ｎ（ｎ＞１の整数）までのコンテンツのスライスデータをクライアント端末に配信する管理サーバと、前記固有の３Ｄプリンタにより出力するための前記コンテンツのスライスデータを受け取るクライアント端末と、を有する３Ｄプリンタ用コンテンツ提供システムであって、前記コンテンツのスライスデータのそれぞれは、完成品の部品を前記固有の３Ｄプリンタにより出力し、それぞれの部品を組み立てることで完成品となるｎ（ｎ＞１）の前記３Ｄプリンタの専用データである、３Ｄプリンタ用コンテンツ提供システム。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
固有の３Ｄプリンタにおいてのみ利用可能な第１から第ｎ（ｎ＞１の整数）までのコンテンツのスライスデータをクライアント端末に配信する管理サーバと、
前記固有の３Ｄプリンタにより出力するための前記コンテンツのスライスデータを受け取るクライアント端末と、を有する３Ｄプリンタ用コンテンツ提供システムであって、
前記コンテンツのスライスデータのそれぞれは、完成品の部品を前記固有の３Ｄプリンタにより出力し、それぞれの部品を組み立てることで完成品となるｎ（ｎ＞１）の前記３Ｄプリンタの専用データである、
３Ｄプリンタ用コンテンツ提供システム。
【請求項２】
前記管理サーバは、前記クライアント端末に対して、前記３Ｄプリンタにより前記部品を出力するために必要な、材料およびサービスを提供する請求項１に記載の３Ｄプリンタ用コンテンツ提供システム。
【請求項３】
さらに、前記管理サーバが配信する前記コンテンツのスライスデータに、自身が保持する知的財産権を設定するＩＰホルダサーバを有する請求項１又は２に記載の３Ｄプリンタ用コンテンツ提供システム。
【請求項４】
前記ＩＰホルダサーバは、前記クライアント端末に対して、過去にリリースしたコンテンツであるアーカイブコンテンツを配信する請求項２又は３に記載の３Ｄプリンタ用コンテンツ提供システム。
【請求項５】
管理サーバが、固有の３Ｄプリンタにおいてのみ利用可能な第１から第ｎ（ｎ＞１の整数）までのコンテンツのスライスデータをクライアント端末に配信するステップと、
クライアント端末が、前記固有の３Ｄプリンタにより出力するための前記コンテンツのスライスデータを受け取るステップと、を有する３Ｄプリンタ用コンテンツ提供方法であって、
前記コンテンツのスライスデータのそれぞれは、完成品の部品を前記固有の３Ｄプリンタにより出力し、それぞれの部品を組み立てることで完成品となるｎ（ｎ＞１）の前記３Ｄプリンタの専用データである、
３Ｄプリンタ用コンテンツ提供方法。
【請求項６】
請求項５に記載の３Ｄプリンタ用コンテンツ提供方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、３Ｄプリンタのコンテンツシステム等に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、３次元印刷（３Ｄプリンタ）を用いた様々な技術が提案されている。
特許文献１は、以下の技術を開示する。
３次元プリンタにネットワーク機能を付加し、及び、３次元プリンタをネットワーク接続して使用するための種々のツールを提供することによって、３次元製造リソースが改良される。ウェブベースのサーバまたはこれに類するものは、一方では分散しているコンテンツに対するアクセスを管理するために、他方では、分散している製造リソースの使用を管理するために、リモートユーザーに単一のアクセスポイントを提供することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２０１５−５０７２５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
３Ｄプリンタは、３次元のコンテンツデータを扱うため、熟練されたユーザにのみ適しているため、利用者の裾野が広がらないという問題があった。
本発明は、３Ｄプリンタの利用者の裾野を広げることができる３Ｄプリンタのコンテンツ提供システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一観点によれば、固有の３Ｄプリンタにおいてのみ利用可能な第１から第ｎ（ｎ＞１の整数）までのコンテンツのスライスデータをクライアント端末に配信する管理サーバと、前記固有の３Ｄプリンタにより出力するための前記コンテンツのスライスデータを受け取るクライアント端末と、を有する３Ｄプリンタ用コンテンツ提供システムであって、前記コンテンツのスライスデータのそれぞれは、完成品の部品を前記固有の３Ｄプリンタにより出力し、それぞれの部品を組み立てることで完成品となるｎ（ｎ＞１）の前記３Ｄプリンタの専用データである、３Ｄプリンタ用コンテンツ提供システムが提供される。
【０００６】
本発明の他の観点によれば、管理サーバが、固有の３Ｄプリンタにおいてのみ利用可能な第１から第ｎ（ｎ＞１の整数）までのコンテンツのスライスデータをクライアント端末に配信するステップと、クライアント端末が、前記固有の３Ｄプリンタにより出力するための前記コンテンツのスライスデータを受け取るステップと、を有する３Ｄプリンタ用コンテンツ提供方法であって、前記コンテンツのスライスデータのそれぞれは、完成品の部品を前記固有の３Ｄプリンタにより出力し、それぞれの部品を組み立てることで完成品となるｎ（ｎ＞１）の前記３Ｄプリンタの専用データである３Ｄプリンタ用コンテンツ提供方法が提供される。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、３Ｄプリンタの利用者の裾野を広げることができる３Ｄプリンタのコンテンツ提供システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施の形態による３Ｄプリンタのコンテンツ提供システムの一構成例を示す機能ブロック図である。
【図２】本発明の一実施の形態による３Ｄプリンタのコンテンツ提供システムにおける処理例を示すシーケンス図である。
【図３】本発明の一実施の形態による３Ｄプリンタのコンテンツ提供システムによってユーザ側で作成可能な３Ｄプリンタにより作成されたモデルの一例を示す図である。
【図４】本実施の形態による３Ｄプリンタのコンテンツ提供システムによりユーザに提供されるコンテンツデータの一構成例を示す図である。
【図５】本実施の形態による３Ｄプリンタのコンテンツ提供システムにおける、付加的なサービスの提供処理の一例を示すシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に、本発明の一実施の形態によるコンテンツ提供技術について、図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施の形態による３Ｄプリンタ用のコンテンツ提供システムの一構成例を示す機能ブロック図である。図１に示すように、本実施の形態による３Ｄプリンタのコンテンツ提供システムＡは、３Ｄプリンタを提供するとともに、提供した３Ｄプリンタ専用のコンテンツの作製、情報配信（提供）などを行う運営主体である管理サーバ１と、３Ｄプリンタと、当該３Ｄプリンタ専用のコンテンツの提供を受けるクライアントが所持するクライアント端末３（３−１、３−２、…、３−ｎ、ｎは１以上の整数である。）と、３Ｄプリンタ用のコンテンツに著作権や意匠権などの知的財産権（ＩＰ）の設定がされている場合には、そのＩＰ、例えば著作権の利用を管理サーバ１の管理者に許諾するＩＰホルダサーバ５と、を有している。そして、これらは、互いに、ネットワークなどで関連付けされている。
【００１０】
図２は、本実施の形態による３Ｄプリンタのコンテンツ提供システムにおける処理の一例を示すシーケンス図である。図３は、本発明の一実施の形態による３Ｄプリンタのコンテンツ提供システムによってユーザ側で作成可能な３Ｄプリンタにより作成されたモデルの一例を示す図である。図４は、本実施の形態による３Ｄプリンタのコンテンツ提供システムによりユーザに提供されるコンテンツデータの一構成例を示す図である。
【００１１】
まず、管理サーバ１において、クライアント端末３に提供するコンテンツの設計を行う（Ｌ１）。コンテンツは、例えば、図３に示すような完成品である車の模型の部品を３Ｄプリンタで出力することができる３Ｄプリンタ用のコンテンツである。図４に示すように、３Ｄプリンタの専用コンテンツデータは、例えば、１か月ごとにコンテンツの一部（コンテンツのスライスデータ）を提供して２４か月分で完成品となる部品のデータとして設計する。
【００１２】
３Ｄプリンタ用のコンテンツデータのデータ構成は、例えば、図４に示すように、コンテンツを固有に識別するコンテンツＩＤ毎に、２４ヶ月のうちの１ヶ月毎で合計２４のパーツＩＤ０００１からパーツＩＤ００２４までを設定し、クライアント端末３が所持するクライアントに提供する３Ｄプリンタにおいてのみ利用することができるように、３Ｄプリンタに特有の３ＤプリンタＩＤを有する専用３Ｄデータ０００１から００２４までが、パーツＩＤと対応している。そして、それぞれのパーツＩＤをもつ２４の異なるスライスデータが、順次に、例えば１か月に１回毎に、クライアント端末３に配信される配信日と関連付けされている。
尚、図４では、配信日を、部品のコンテンツ毎に一意に決める例を示したが、クライアント端末３との契約日を基準として、クライアント端末３毎に異なる配信日としても良い。その他、様々な配信形態を含む。
【００１３】
スライスデータは、図３に示すように、例えば、車の模型の部品を特定の３Ｄプリンタでのみ印刷できるようになっている、例えば、自動車のタイヤ１−３３、２−３３、…、ボディ３１（前ボディ３１−１、後ボディ３１−２等複数に分割しても良い）、シャーシー３５などのそれぞれのコンテンツデータである。これらのスライスデータは、クライアントが後まで購入してくれるように、順番を決めておけば良い。例えば、後の方の配信日に、より熟練されたユーザのみが作成できるようなコンテンツデータを配置しておけば、購入のキャンセルやクライアントの飽きなどを抑制することができる。
【００１４】
次いで、当該コンテンツに著作権等の知的財産権が設定されている場合には、著作権者との契約に基づいて、ＩＰホルダサーバ５に対してＩＰコンテンツの許諾依頼を行う（Ｌ２）。一般的には、ＩＰの許諾は有償であるため、その分の料金（実施料等）は、最終的にはクライアント側に負担してもらうようにすると良い。
【００１５】
管理サーバ１が、ＩＰホルダサーバ５から、著作権の利用許諾（許可：Ｌ３）を受けると、管理サーバ１において、図４に示すようなＩＰ付のコンテンツデータを作成する（Ｌ４）。
そして、適切なタイミングで、管理サーバ１は、予めメールアドレスの登録等がなされているクライアント端末３のメールアドレス宛に、ＩＰコンテンツ付コンテンツ提供サービスの広告（Ｌ５）等を配信する。
そして、管理サーバ１は、ＩＰコンテンツのデータを２４に分割したスライスデータを作成しておく（Ｌ６）。
【００１６】
次いで、管理サーバ１は、各スライスデータに、図４に示すような、１つの３Ｄプリンタでのみ利用可能になるようにコンテンツをＧコード化する（Ｌ７）。
例えば、契約を行い２４か月の分割払いによる料金の１回目を支払ったクライアント端末３が、コンテンツの提供要求を行うと（Ｌ８）、まず、管理サーバ１側から、当該クライアントに対して、３Ｄプリンタが提供され、その提供に対しての課金が行われる（Ｌ９）。いずれかのタイミングで、管理サーバ１から、ＩＰホルダサーバ５に対して、ＩＰコンテンツ（著作権）使用許諾に対する対価が支払われる（Ｌ１０）。
次いで、Ｇコード化された３Ｄコンテンツデータの第１回のスライスデータが、管理サーバ１から当該クライアント端末３に対して配信される（Ｌ１１）。
【００１７】
第１回のＧコード化されたコンテンツデータ（スライスデータ）を管理サーバ１により受信したクライアント端末３を所持するクライアントは、当該データを用いて、予め受け取った３Ｄプリンタにより部品を出力させることができる。この場合に、クライアント端末３は、受け取った３Ｄプリンタに専用のＧコードデータ化がなされたコンテンツのスライスデータを受け取るため、当該３Ｄプリンタでのみ出力できるようにするための様々な設定がＬ４の処理で予めなされている。従って、クライアントは、特別な設定や工夫をせずに、３Ｄプリンタにより部品を出力させることができる（Ｌ１２）。この際、３Ｄプリンタにより出力させた部品について、自身でカラーリングなどを行うことも可能である。
【００１８】
次いで、１か月後には、２回目のＧコード化された３Ｄコンテンツデータ（スライスデータ）が、管理サーバ１から当該クライアント端末３に対して配信される（Ｌ１３）。これをもとに、クライアントは次の２回目の部品を出力、加工する（Ｌ１４）。
以下、２４回目までのコンテンツ配信、それに基づく３Ｄプリンタによる部品の出力が継続される（Ｌ１５まで）。最後に、第２４部品のプリント加工を行う（Ｌ１６）。
【００１９】
尚、部品を完成品に仕上げるタイミングは、Ｌ１６の後でも良く、場合によっては、１回の配信、加工毎に順次組み立てていっても良い。
そのたびに、クライアント端末３から、管理サーバ１に、課金に基づく支払いが、直接、又は、図示しない代理サーバ等を介して行われる。支払いは、一括であっても良い。
これにより、クライアント側では、完成品を作成することができる（Ｌ１７）。
尚、スライスデータの配信とともに、それぞれの配信されたスライスデータを３Ｄプリンタで出力した場合の部品の立体形状を、併せて送るようにしても良い。
【００２０】
以上の処理により、本実施の形態によれば、以下の利点がある。
１）クライアントは、３Ｄプリンタに関するコンテンツデータの詳細な設定を知らなくても、部品を出力することができる。
２）３Ｄプリンタでの出力に関するコンテンツデータの設定などを知らないユーザにまで、３Ｄプリンタの利用者の裾野を広げることができる。
３）ＩＰホルダ側では、確実にＩＰ許諾料を徴収できる。さらに、クライアント側でＩＰが設定されているコンテンツに基づく完成品を作成するので、ＩＰ設定費に基づく、製造責任を負う必要がない。従って、ＩＰの有効活用に関するバリアを低くすることができる。また、ＩＰ許諾料を比較的安価に設定できるため、多くの利用者に訴求することができるという効果がある。
【００２１】
次に、図５を参照して、上記３Ｄコンテンツ提供サービスに付随したサービス例について説明する。
管理サーバ１は、材料の購入、保守サービス、３Ｄプリンタのマニュアルなどを、クライアント端末１に提供する（Ｌ２１、Ｌ２２）。
クライアント端末３は、ＩＰホルダサーバ５において、ＩＰに関連するファンサイトの参照等を行うことができる（Ｌ２３）。
【００２２】
管理サーバ１は、過去にリリースしたアーカイブコンテンツなどの付随する部品のコンテンツをクライアント端末３に提供することもできる（Ｌ２４）。さらに、３Ｄ関連情報を配信することもできる（Ｌ２５）。これにより、クライアント端末３側に対する当該サービスの訴求力を維持することができる。
【００２３】
この際、有償又は無償で、クライアントの名前や好みなどを取得しておき、それにふさわしい装飾のためのコンテンツなどを送るようにすると良い。また、クライアント端末３側からの好みも受け付けて、スライスデータに反映した後に、クライアントに提供するようにしても良い。
【００２４】
種々の付加的なサービスをクライアントに提供しておくことで、例えば、クライアント端末３側の希望や属性に基づく特徴的なコンテンツを送るようにすれば、クライアント端末３側は、自身のオリジナルなフィギュアなどを、簡単に得ることができるという利点もある。
【００２５】
処理および制御は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）やＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）によるソフトウェア処理、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）やＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｇａｔｅ  Ａｒｒａｙ）によるハードウェア処理によって実現することができる。
【００２６】
また、上記の実施の形態において、添付図面に図示されている構成等については、これらに限定されるものではなく、本発明の効果を発揮する範囲内で適宜変更することが可能である。その他、本発明の目的の範囲を逸脱しない限りにおいて適宜変更して実施することが可能である。
また、本発明の各構成要素は、任意に取捨選択することができ、取捨選択した構成を具備する発明も本発明に含まれるものである。
【００２７】
また、本実施の形態で説明した機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより各部の処理を行ってもよい。尚、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。
また、「コンピュータシステム」は、ＷＷＷシステムを利用している場合であれば、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）も含むものとする。
【００２８】
また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。また前記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良く、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであっても良い。機能の少なくとも一部は、集積回路などのハードウェアで実現しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明は、コンテンツ提供サービスに適用可能である。
【符号の説明】
【００３０】
１…管理サーバ、３…クライアント端末、５…ＩＰホルダサーバ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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