(57)【要約】      （修正有）【課題】専用のキーアダプター以外では回転不能であり、キーアダプターが空回りすることがなく、かつ、特殊工具を用いても取り外すことの困難なロック手段を提供する。【解決手段】本発明のロック手段の一態様であるロックナット１００は、前端側に設けられるねじ部と、後端側に設けられ外周面が後端側に向かって徐々に縮径する頭部２と、頭部２の外周面の周方向に間隔を置いて分散配置される複数の係合用凸条３と、頭部２に対し前端側に隣接して設けられる円環状の面からなる段差部４１と、を備え、段差部４１に、第１の係合手段４２を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車のホイール等の盗難防止用のロックボルト、又はロックナットからなるロック手段であって、
前端側に設けられるねじ部と、
後端側に設けられ外周面が後端側に向かって徐々に縮径する頭部と、
前記頭部の外周面の周方向に間隔を置いて分散配置され、前後方向に延びる一又は複数の係合用凸条と、
前記頭部の前端に隣接して設けられ、前後方向に垂直又は傾斜する円環状の後向きの面からなる段差部とを備え、
前記係合用凸条は、表面の横断面が凸湾曲線状をなしており、
前記段差部に、前方へ陥入する凹部、又は後方へ突出する突起からなる第１の係合手段を有することを特徴とするロック手段。
【請求項２】
前記ねじ部、前記頭部、前記係合用凸条、及び前記段差部が一体的に設けられている請求項１に記載のロック手段。
【請求項３】
前記係合用凸条は、後端側に前記頭部の周方向に折れ曲がる曲折部を有し、
前記第１の係合手段は、後方から見て、少なくとも一部が前記曲折部に隠れる位置に設けられている請求項２に記載のロック手段。
【請求項４】
前記ねじ部、及び前記段差部が一体的に設けられ、
前記頭部、及び前記係合用凸条が一体的に設けられ、
前記第１の係合手段が前方へ陥入する凹部からなり、
前記頭部が、前記段差部に対し周方向に回動可能に構成されている請求項１に記載のロック手段。
【請求項５】
自動車のホイール等の盗難防止用のロックボルト、又はロックナットからなるロック手段であって、
前端側に設けられるねじ部と、
後端側に設けられ外周面が後端側に向かって徐々に縮径する頭部と、
前記頭部の外周面の周方向に間隔を置いて分散配置され、前後方向に延びる一又は複数の係合用凸条と、
前記係合用凸条は、表面の横断面が凸湾曲線状をなしており、
前記頭部の後端面に、前方へ陥入する凹部、又は後方へ突出する突起からなる第２の係合手段を備えることを特徴とするロック手段。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動車のタイヤやホイールの盗難防止に用いるいわゆるロックボルトやロックナット等のロック手段に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のホイール等の盗難を防止するため、特殊な形状の係合溝や係合用の凸条を設け専用のキーアダプターでなければ回動できないよう構成したロックナットやロックボルト（以下「ロックナット等」という）が古くから広く用いられている。
【０００３】
例えば、特許文献１では、後端側に向けて徐々に縮径する円錐台形の頭部の外周面に係合溝を設けたラグナットが提案されている。特許文献１のラグナットは、やっとこ等の工具では回動不能であるとしているが、プライヤー等であれば、ギザギザ状の歯を係合溝に噛ませて回動できる虞がある。また、ラグナットの頭部が円錐台形であるため、キーアダプターを回動させる際、キーアダプターが後方へ逃げてしまって、キーアダプターの係合用の凸条がラグボルトの係合溝を舐めて壊してしまう虞がある。
【０００４】
また、特許文献２のナットでは、特許文献１同様、円錐台形の頭部外周面に係合溝を設けるとともに、キーアダプターの空回りを防止するために、頭部の後端面に花柄の係合溝が設けられている。しかし、特許文献２のナットでは、花柄の係合溝が、無端形状を有するため、大きなトルクが加わると、当該係合溝に係合するアダプター側の係合凸条が無理に回ってしまって、これらの係合溝や係合凸条が破損する恐れがある。
【０００５】
また、特許文献３では、頭部の外周面に設けられた多角係合面が、後方先細りのテーパ面とされたホイールナットと、この多角係合面にスプライン状の突起が設けられたホイールナットが提案されている。特許文献３のホイールナットも、スプライン状の突起の無いものは、キーアダプターが空回りする虞があるし、スプライン状の突起のあるものは、プライヤー等で回転できる虞がある。
【０００６】
そこで、特許文献４では、頭部を円柱状として、頭部外周面には係合用の突起や溝を設けず、頭部の後端面に花柄の係合溝を設けたロックナット等が提案されている。特許文献４のロックナットでは、さらに頭部外周面を囲繞するように、円筒状のカバーを被せている。また、特許文献５においても、特殊形状のキー山を設けた頭部外周面を外側から覆うようにカバーを被せた防盗性ロックナットが提案されている。特許文献４、及び特許文献５のロックナット等では、プライヤー等で外周面を掴んで回そうとすると、カバーのみが回転して、本体は回転しないよう構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開昭４９−１２６０３３号公報
【特許文献２】公開実用昭和５８−１１９６１２号公報
【特許文献３】公開実用昭和６１−４４０１６号公報
【特許文献４】米国特許６７１９５１１号公報
【特許文献５】特開２００３−２３９９３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、近年、ソケットの内周面に逆ねじ状やトルネード状の刃等、左回りに回転させるとボルト等の頭部外周面に食い込む刃を備えたロックナット外し用の特殊工具が市販されるに至り、特許文献４や特許文献５のようなカバー付のロックナット等も、カバーを万力等で潰しておいてこの特殊工具を用いれば、カバーごと締め付けて回転させられるという問題がある。
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、専用のキーアダプター以外では回転不能であり、キーアダプターの空回りを抑制可能で、かつ、上記の特殊工具を用いても取り外すことの困難なロック手段の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するためになされた発明は、自動車のホイール等の盗難防止用のロックボルト、又はロックナットからなるロック手段であって、前端側に設けられるねじ部と、後端側に設けられ外周面が後端側に向かって徐々に縮径する頭部と、前記頭部の外周面の周方向に間隔を置いて分散配置され、前後方向に延びる一又は複数の係合用凸条と、前記頭部の前端に隣接して設けられ、前後方向に垂直又は傾斜する円環状の後向きの面からなる段差部とを備え、前記係合用凸条は、表面の横断面が凸湾曲線状をなしており、前記段差部に、前方へ陥入する凹部、又は後方へ突出する突起からなる第１の係合手段を有することを特徴とする。
【００１０】
このように、本発明のロック手段は、頭部を後方に向かって徐々に縮径するよう設け、係合用凸条の表面の横断面を凸湾曲線状に設けたので、上記のような特殊工具の刃がかかり難い。また、係合用凸条をかわさなければ第１の係合手段にアクセスできないため、第１の係合手段によりロック手段を回動して行うホイールの盗難行為を抑制できる。加えて、第１の係合手段を前方に陥入する凹部、又は後方へ突出する突起としたことで、専用のキーアダプターが空回りすることを抑制できる。
【００１１】
本発明は、前記ねじ部、前記頭部、前記係合用凸条、及び前記段差部が一体的に設けられているロック手段を含む。これらを一体的に設けることで、係合用凸条と第１の係合手段の両方でキーアダプターのトルクを受けることができるため、係合用凸条の突出高さを低くでき、上記のような特殊工具の刃をかけることを、さらに難しくできる。
【００１２】
前記係合用凸条は、後端側に前記頭部の周方向に折れ曲がる曲折部を有し、前記第１の係合手段は、後方から見て、少なくとも一部が前記曲折部に隠れる位置に設けられていることが好ましい。
専用のキーアダプターを紛失した場合に、ロックナットやロックボルトを開けるための工具として、米国特許第６０９８５０７のようなユニバーサルソケットレンチがある。このレンチのソケットは、ハウジング内が軸方向開口部側へ付勢された多数の棒状の六角ポストの束により隙間なく満たされており、ソケットをロックナット等の頭部に被せると、ロックナット等の形状に合わせて個々の六角ポストが凹み、六角ポストの束がロックナットの頭部形状に合致した形状となってロックナット等を回動できるように構成されている。これに対し、係合用凸条の後端側に頭部の周方向に折れ曲がる曲折部を設けることで、前記レンチの六角ポストのような棒状物は、第１の係合手段にアクセスできなくなるため、かかる棒状物を第１の係合手段に嵌合してロック手段を回動させることを防ぐことができる。
【００１３】
本発明のロック手段は、前記ねじ部、及び前記段差部が一体的に設けられ、前記頭部、及び前記係合用凸条が一体的に設けられ、前記第１の係合手段が前方へ陥入する凹部からなり、前記頭部が、前記段差部に対し周方向に回動可能に構成されているものを含む。このように、第１の係合手段が前方へ陥入する凹部からなる場合に、頭部が段差部に対し周方向に回動可能とすることで、係合用凸条で第１の係合手段を隠せるため、前記のユニバーサルソケットレンチの六角ポストのような棒状物が第１の係合手段にアクセスすることを防止できる。
【００１４】
本発明は、自動車のホイール等の盗難防止用のロックボルト、又はロックナットからなるロック手段であって、前端側に設けられるねじ部と、後端側に設けられ外周面が後端側に向かって徐々に縮径する頭部と、前記頭部の外周面の周方向に間隔を置いて分散配置され、前後方向に延びる一又は複数の係合用凸条とが一体的に設けられ、前記係合用凸条は、表面の横断面が凸湾曲線状をなしており、前記頭部の後端面に、前後方向に陥入又は突出する第２の係合手段を備えることを特徴とするロック手段を含む。このように、頭部の後端面に第２の係合手段を設けることによっても、キーアダプターの空回りを抑制することができる。
【発明の効果】
【００１５】
以上説明したように、本発明のロック手段によれば、キーアダプターの空回りを抑制して破損を抑制するとともに、特殊工具による盗難を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１実施形態に係るロックナットの斜視図である。
【図２】図１のロックナットを正面視で示した部分断面図である。
【図３】図１のロックナットの（ａ）平面図、（ｂ）正面図である。
【図４】図１のロックナットの螺回に用いるキーアダプターの（ａ）底面図、（ｂ）縦断面図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係るロックナットの（ａ）平面図、（ｂ）正面図である。
【図６】図５のロックナットの螺回に用いるキーアダプターの（ａ）底面図、（ｂ）縦断面図である。
【図７】本発明の第３実施形態に係るロックナットの（ａ）平面図、（ｂ）正面図である。
【図８】図７のロックナットの螺回に用いるキーアダプターの（ａ）底面図、（ｂ）縦断面図である。
【図９】本発明の第４実施形態に係るロックナットの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、適宜図面を用いながら本発明の実施形態について詳述する。ただし、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態に係るロックナット（ロック手段）１００を示す。ロックナット１００は、全体が一体的に設けられ、前端側（図１の下端側）に開口する袋ナット状をなし、内面に設けられる雌ねじからなるねじ部１（図２参照）と、後端側（図１の上端側）に設けられる頭部２と、頭部２の前側に隣接する胴部４と、前端部の円錐台部５とを備えている。
尚、本実施形態に係るロック手段１００は、ロックナットに限らず、ロックボルトであってもよい。
【００１８】
ねじ部１は、図２に示すように、前後方向を軸とする雌ねじからなり、円錐台部５の前端面から後方へ陥入している。ロック手段１００がロックボルトである場合は、ねじ部１は、円錐台部５の前端面から前方へ突出する雄ねじからなる。
【００１９】
頭部２は、ロックナット１００の後端側に設けられ、後方へ向かうにつれ徐々に縮径する円錐台状をなしている。頭部２は、図３に示すように、外周面の周方向に適宜の間隔を置いて分散配置される４本の係合用凸条３，３，…と、円形の後端面２１と、隣り合う係合用凸条３，３の間に位置する４つの谷部２２，２２，…とを備えている。
係合用凸条３は、頭部２の略３分の２の長さを有し、表面の横断面が凸湾曲線状に形成されている。また、係合用凸条３は、段差部４１から後方へ延出するよう設けられ、後端部は、後方に向けて徐々に低くなる凸湾曲面状をなしている。
係合用凸条３は４本に限らず、３本以下でも５本以上でもよく、複数本設ける場合は、周方向に等角度間隔に設けてもよいが、キーアダプターの模倣を困難にする観点から、互いの間隔を不均一に設けてもよい。
【００２０】
胴部４は、頭部２と円錐台部５の間に設けられた扁平円柱形の部分からなり、ロックナット１００の最大径をなしている。頭部２と胴部４の境界には、前後方向に垂直な円環状の平面からなる段差部４１が設けられている。段差部４１は、ロックナット１００の後方を向いて、頭部２に面している。
段差部４１には、隣り合う係合用凸条３，３の間に１つずつ、合計４つ（図３（ａ）参照）の第１の係合手段４２が設けられている。本実施形態では、第１の係合手段４２は、ねじ部１の軸方向に陥入する断面が矩形の溝からなり、後方から見て、係合用凸条３と円形に並ぶよう設けられている。
【００２１】
ロックナット１００を螺回する際には、図４に示したロックナット１００専用のキーアダプター１００Ａを用いる。キーアダプター１００Ａは、有蓋円筒状をなし、内壁２Ａが略円柱状に形成されて下部の開口からロックナット１００の頭部２を挿入して嵌合し、上面に設けた六角部９Ａにレンチ等を係合して回動する。ロックナット１００の後端面２１及び段差部４１には、キーアダプター１００Ａの天壁２１Ａ、及び下端面４１Ａがそれぞれ当接する。ロックナット１００の係合用凸条３、及び第１の係合手段４２には、キーアダプター１００Ａの係合受け用凹条３Ａ、及び第１の係合受け手段４２Ａがそれぞれ係合する。係合受け用凹条３Ａは、表面の横断面が凹湾曲線状をなし、第１の係合受け手段４２Ａは、四角柱状の突起からなる。
【００２２】
（第２実施形態）
図５は、本発明の第２実施形態に係るロックナット（ロック手段）２００を示している。ロックナット２００は、後端面２１から後方へ突出する円柱状の突起からなるキー山（第２の係合手段）２１ａと、後端面２１に対しねじ部１の軸方向に陥入する円形のキー穴（第２の係合手段）２１ｂとを備えている。キー山２１ａとキー穴２１ｂは、平面視で回転対称の位置に設けられている。ロックナット２００は、段差部４１に係合手段は備えない。
尚、第２実施形態以下の実施形態において、第１実施形態と共通する部材については同一符号を付して説明を省略する。また、ロック手段２００は、ロックボルトであってもよい。
【００２３】
また、図６は、ロックナット２００を回動するためのキーアダプター２００Ａを示している。キーアダプター２００Ａは、天壁２１Ａにキー山２１ａ（第２の係合受け手段）、及びキー穴２１ｂ（第２の係合受け手段）に係合するキー受け穴２１ａＡとキー受け山２１ｂＡとを備えている。
【００２４】
（第３実施形態）
図７は、本発明の第３実施形態に係るロックナット（ロック手段）３００を示している。ロックナット３００の係合用凸条３０３は、後端側（図７（ａ）の上側）に頭部２の周方向に折れ曲がる曲折部３０３ａを備え、段差部４１にねじ部１の軸方向に陥入する第１の係合手段３４２を備えている。第１の係合手段３４２は、四角垂状の内壁を有する凹部からなり、ロックナット３００の後方から見て、係合用凸条３０３の曲折部３０３ａに少なくとも一部が隠れる位置に設けられている。
【００２５】
また、図８は、ロックナット３００を回動させるためのキーアダプター３００Ａを示している。ロックナット３００の係合用凸条３０３にキーアダプター３００Ａの係合受け用凹条３０３Ａが係合し、ロックナット３００の第１の係合手段３４２に、キーアダプター３００Ａの第１の係合受け手段３４２Ａが係合する。キーアダプター３００Ａをロックナット３００の頭部２に被せるときは、隣り合う係合受け用凹条３０３Ａ，３０３Ａの間にロックナット３００の係合用凸条３０３の曲折部３０３ａを挿入したのち、平面視で右回りにキーアダプター３００Ａを回転させながらロックナット３００の段差部４１にキーアダプター３００Ａの下端面４１Ａが当接するまで差し込む。すると、第１の係合受け手段３４２Ａが第１の係合手段３４２に嵌合する。しかる後、キーアダプター３００Ａを回転させてロックナット３００を回転させる。
【００２６】
（第４実施形態）
図９は、本発明の第４実施形態に係るロックナット４００（ロック手段）を示している。ロックナット４００は、頭部４０２と係合用凸条３が一体的に設けられ、胴部４と円錐台部５とねじ部（不図示）が一体的に設けられており、頭部４０２と胴部４とは別体に設けられている。
頭部４０２は、図９に矢印で示したように、胴部４に対し、ロックナット４００の周方向に相対的に回動可能に設けられている。本実施形態では、第１の係合手段４２が、段差部４１に陥入する凹溝からなるので、このように、頭部４０２を胴部４に対し回動可能とすることで、係合用凸条３で、第１の係合手段４２を隠すことができる。
【００２７】
本発明のロック手段は、上記の実施形態に限らず、例えば、段差部を有しさえすれば、円柱状の胴部は省略してもよい。頭部は、円錐台状に限らず、半球状に設けてもよく、頭部の後端面は、曲面であってもよい。また、段差部４１は、ねじ部１の軸方向（ロック手段の前後方向）に傾斜するよう設けてもよく、曲面に設けてもよい。第１、及び第２の係合手段は、上述した凹凸形状の他、公知の凹凸形状を適宜に用いることができ、複数の係合用凸条を設ける場合、各係合用凸条の長さを異ならせてもよい。また、本発明のロック手段は、第１の係合手段と第２の係合手段の両方を備えていてもよい。
【符号の説明】
【００２８】
１００，２００，３００，４００  ロックナット（ロック手段）
１  ねじ部
２，４０２  頭部
２１ａ  キー山（第２の係合手段）
２１ｂ  キー穴（第２の係合手段）
３，３０３  係合用凸条
３０３ａ  曲折部
４１  段差部
４２，３４２  第１の係合手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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