(57)【要約】【課題】光ファイバコードにおける分岐部の長手方向の長さを小さく抑える。【解決手段】光ファイバコード５０は、複数本の被覆光ファイバ１が集合された光ファイバユニット１０を外被２１の内部に収容してなる多心コード部２０と、光ファイバユニットの複数本の被覆光ファイバが各別に分岐チューブ内に収容されてなる複数の分岐コード部４０と、多心コード部から分岐コード部へ向かう複数本の被覆光ファイバが分岐された分岐部１０ａを外装材３１で覆った分岐保護部３０と、を備えている。【選択図】図４
2018112607.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の被覆光ファイバが集合された光ファイバユニットを外被の内部に収容してなる多心コード部と、
前記光ファイバユニットの前記複数本の被覆光ファイバが各別に分岐チューブ内に収容されてなる複数の分岐コード部と、
前記多心コード部から前記分岐コード部へ向かう前記複数本の被覆光ファイバが分岐された分岐部を外装材で覆った分岐保護部と、を備える光ファイバコード。
【請求項２】
前記光ファイバユニットは、隣り合う前記被覆光ファイバ同士を、前記長手方向に沿って間欠的に連結する連結部を有する、請求項１に記載の光ファイバコード。
【請求項３】
複数本の被覆光ファイバが集合された光ファイバユニットを外被の内部に収容してなる多心コード部と、
前記光ファイバユニットの前記複数本の被覆光ファイバが各別に分岐チューブ内に収容されてなる複数の分岐コード部と、
前記多心コード部から前記分岐コード部へ向かう前記複数本の被覆光ファイバが分岐された分岐部を外装材で覆った分岐保護部と、を備える光ファイバコードの製造方法であって、
前記光ファイバコードを、前記分岐部における前記被覆光ファイバ同士が相対移動可能な状態で吊るす工程と、
前記分岐部で分岐させられた前記被覆光ファイバを、各別に前記分岐チューブ内に収容する工程と、
前記多心コード部の端部と、複数の前記分岐コード部の端部と、を外装材で一体に覆う工程と、を有する光ファイバコードの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバコードおよび光ファイバコードの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１では、光ファイバテープ心線に含まれる複数の被覆光ファイバを、分岐部で分岐させた光ファイバコードが示されている。この光ファイバコードでは、光ファイバテープ心線内で２列に並べられた被覆光ファイバを、分岐部で、１列ごとに分岐させている（特許文献１の図１２等参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３０２５５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、この種の光ファイバコードは、分岐部において、被覆光ファイバを１本ずつ分岐させた上で各被覆光ファイバに分岐チューブを被せ、いわゆるファンアウトコードとして用いられる場合がある。分岐部において被覆光ファイバを１本ずつ分岐させる場合、被覆光ファイバが小さい曲率半径で曲げられて伝送損失が増加しないようにするため、分岐部の長手方向における長さを確保する必要があった。分岐部が長いと、例えば分岐部を覆う外装材等も大きくなってしまい、大型化につながってしまう。
【０００５】
本発明はこのような事情を考慮してなされたもので、光ファイバコードにおける分岐部の長手方向の長さを小さく抑えることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明に係る光ファイバコードは、複数本の被覆光ファイバが集合された光ファイバユニットを外被の内部に収容してなる多心コード部と、前記光ファイバユニットの前記複数本の被覆光ファイバが各別に分岐チューブ内に収容されてなる複数の分岐コード部と、前記多心コード部から前記分岐コード部へ向かう前記複数本の被覆光ファイバが分岐された分岐部を外装材で覆った分岐保護部と、を備えている。
【０００７】
また、前記光ファイバユニットは、隣り合う前記被覆光ファイバ同士を、前記長手方向に沿って間欠的に連結する連結部を有していてもよい。
【０００８】
また、本発明に係る光ファイバコードの製造方法は、複数本の被覆光ファイバが集合された光ファイバユニットを外被の内部に収容してなる多心コード部と、前記光ファイバユニットの前記複数本の被覆光ファイバが各別に分岐チューブ内に収容されてなる複数の分岐コード部と、前記多心コード部から前記分岐コード部へ向かう前記複数本の被覆光ファイバが分岐された分岐部を外装材で覆った分岐保護部と、を備える光ファイバコードの製造方法であって、前記光ファイバコードを、前記分岐部における前記被覆光ファイバ同士が相対移動可能な状態で吊るす工程と、前記分岐部で分岐させられた前記被覆光ファイバを、各別に前記分岐チューブ内に収容する工程と、前記多心コード部の端部と、複数の前記分岐コード部の端部と、を外装材で一体に覆う工程と、を有する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、光ファイバコードにおける分岐部の長手方向の長さを小さく抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】光ファイバテープ心線を用いたテープコードのうち、分岐保護部の斜視図である。
【図２】図１のテープコードの製造工程を説明する図である。
【図３】図１のテープコードの製造工程のフローチャートである。
【図４】間欠接着型光ファイバテープ心線を用いた光ファイバコードの説明図である。
【図５】図４の光ファイバユニットの展開図である。
【図６】図４の光ファイバコードについての、（ａ）はＡ−Ａ断面矢視図であり、（ｂ）はＢ−Ｂ断面矢視図である。
【図７】図４の光ファイバコードの製造工程を説明する図である。
【図８】図４の光ファイバコードの部分断面図である。
【図９】図４の光ファイバコードの製造工程のフローチャートである。
【図１０】変形例に係る光ファイバコードの説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本実施形態に係る光ファイバコードの構成を、図面を参照しながら説明する。なお、以下の説明に用いる各図面では、各部材を認識可能な大きさとするため縮尺を適宜変更している。
【００１２】
本実施形態に係る光ファイバコードの構成を説明する前に、まず、光ファイバテープ心線Ｔを用いたテープコード１００の構成について、図１〜図３を用いて説明する。図１に示すように、テープコード１００は、多心コード部１０１と、分岐保護部１０２と、複数の分岐コード部１０３と、を備えている。
【００１３】
多心コード部１０１は、例えば８心の光ファイバテープ心線Ｔおよび抗張力体１０１ｂが、外被１０１ａで覆われた構成となっている。
分岐保護部１０２は、円筒状の外装材１０２ａ内で、光ファイバテープ心線Ｔに含まれる複数の被覆光ファイバＦが分岐させられた構成となっている。外装材１０２ａは、例えば熱収縮性チューブを加熱収縮させたものである。熱収縮性チューブは、例えばポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、あるいは１００〜１６０℃程度まで加熱することで収縮する難燃性ポリオレフィンを主成分とする樹脂製チューブを好適に採用できる。
外装材１０２ａには、その肉厚を貫通する貫通孔１０２ｂが形成されている。外装材１０２ａ内は、貫通孔１０２ｂから注入された固定用の樹脂で満たされている。なお、光ファイバテープ心線Ｔに含まれている複数の被覆光ファイバＦが分岐している部分を、本実施形態では単に分岐部Ｓ（図２参照）という。
分岐コード部１０３は、分岐部Ｓで分岐した各被覆光ファイバＦに、分岐チューブ１０３ａを被せた構成となっている。
【００１４】
以上のような構成のテープコード１００の製造方法について、図２および図３を用いて説明する。
【００１５】
テープコード１００を製造する場合、先ず、外被１０１ａを部分的に切除する等により、外被１０１ａの一端部から抗張力体１０１ｂおよび光ファイバテープ心線Ｔを延出させる（図２（ａ）参照）。このとき、光ファイバテープ心線Ｔを、抗張力体１０１ｂよりも大きく外被１０１ａから延出させる。
次に、光ファイバテープ心線Ｔのうち、外被１０１ａから延出している部分を単心分離する（図３のステップＳ１）。これにより、光ファイバテープ心線Ｔに含まれる複数の被覆光ファイバＦが、互いに分離された状態で外被１０１ａから延出する。
【００１６】
次に、図２（ｂ）に示すように、複数の被覆光ファイバＦにそれぞれ、分岐チューブ１０３ａを被せて、複数の分岐コード部１０３とする（図３のステップＳ２）。このとき、複数の分岐コード部１０３は、例えば４列に並べられ、２段に積み重なった状態とされる。なお、図２（ｂ）では図示を省略しているが、複数の分岐コード部１０３内には抗張力体１０３ｂが挿通されている。抗張力体１０３ｂは、分岐チューブ１０３ａの端部から延出した状態とされる（図２（ｄ）参照）。
【００１７】
次に、図２（ｃ）に示すように、多心コード部１０１の端部と、複数の分岐コード部１０３の端部と、をプレート１０４の上に載置する（図３のステップＳ３）。さらに、これらの端部を、これらの端部同士の間に位置する分岐部Ｓ等とともに、固定用樹脂Ｒによってプレート１０４に接着固定する（図３のステップＳ４）。
【００１８】
次に、図２（ｄ）に示すように、複数の分岐コード部１０３を、多心コード部１０１が鉛直方向下側になるように吊るす（図３のステップＳ５）。さらに、多心コード部１０１の端部および各分岐コード部１０３の端部に対して、これら端部同士の間に位置するプレート１０４等とともに、外装材１０２ａを被せる（図３のステップＳ６）。そして、外装材１０２ａが熱収縮性を有する材質である場合には、この外装材１０２ａを加熱する。これにより外装材１０２ａが収縮し、多心コード部１０１および複数の分岐コード部１０３によって、円筒状の外装材１０２ａの両端の開口部が閉塞される。
【００１９】
次に、外装材１０２ａの貫通孔１０２ｂから固定用の樹脂を注入して、これを硬化させる（図３のステップＳ７）。以上の工程により、分岐保護部１０２が形成される。
そして、多心コード部１０１および分岐コード部１０３の、分岐保護部１０２とは反対側の端部に、必要に応じてコネクタを接続する等の処理をすることにより、テープコード１００の製造が完了する。
【００２０】
次に、本実施形態の光ファイバコードの構成について、図４〜図９を用いて説明する。
図４に示すように、本実施形態の光ファイバコード５０は、多心コード部２０と、分岐保護部３０と、複数の分岐コード部４０と、を備えている。
【００２１】
図４および図６（ａ）に示すように、多心コード部２０は、複数本の光ファイバ素線若しくは光ファイバ心線（以下、単に被覆光ファイバ１という）が集合された光ファイバユニット１０と、光ファイバユニット１０が延びる長手方向に沿って延びる抗張力体２２と、光ファイバユニット１０および抗張力体２２を内部に収容する外被２１と、を有する。図示の例では、光ファイバユニット１０は８本の被覆光ファイバ１を有している。抗張力体２２としては、アラミド繊維、ガラス繊維、炭素繊維などを用いることができる。
【００２２】
図４に示すように、多心コード部２０の一方の端部には、多心光コネクタ２３が設けられている。図４では、多心光コネクタ２３としてＭＰＯ形光コネクタ（ＪＩＳ  Ｃ５９８２に制定されるＦ１３形光コネクタ。ＭＰＯ:Multi-fiber Push On）を用いている。多心光コネクタとしては、例えばＭＴ形光コネクタ（MT：Mechanically Transferable。ＪＩＳ  Ｃ  ５９８１に制定されるＦ１２形光コネクタの適合品、あるいはIEC 61754-5適合品）なども採用可能である。
【００２３】
図５に示すように、本実施形態の光ファイバユニット１０はいわゆる間欠固定テープ心線であり、複数の被覆光ファイバ１同士を連結部１１で間欠的に連結して形成されている。より詳しくは、複数の被覆光ファイバ１が並べられるとともに、隣り合う被覆光ファイバ１同士が、連結部１１で連結されている。連結部１１は、長手方向に一定間隔をおいて配置されている。隣り合う被覆光ファイバ１同士を連結する連結部１１の位置に対して、隣り合う被覆光ファイバ１同士の隣で隣り合う被覆光ファイバ１同士を連結する連結部１１は、長手方向にずれた位置に配置されている。このように、連結部１１は、長手方向及び長手方向に直交する幅方向の双方向に対して、千鳥状に配置されている。連結部１１は、例えばＵＶ硬化型樹脂等により形成されており、互いに隣り合う被覆光ファイバ１に接着されて、これらの被覆光ファイバ１同士を連結している。連結部１１によって互いに連結された被覆光ファイバ１は、例えば、手指で光ファイバユニット１０の幅方向に互いに離間させるように引っ張ることで、手指の力で連結部１１を被覆光ファイバ１から剥離させて、連結状態を解除することができる。
なお、間欠固定テープ心線に限らず、例えば複数の被覆光ファイバ１が結束材などで束ねられたものを光ファイバユニット１０として用いてもよい。
【００２４】
図６（ｂ）に示すように、分岐コード部４０は、インナーチューブ４１を被せられた被覆光ファイバ１と、抗張力体４２と、が分岐チューブ４３内に収容されて構成されている。
図４に示すように、分岐コード部４０の端部には、単心光コネクタ４５が設けられている。単心光コネクタ４５としては、ＳＣ形光コネクタ（ＳＣ:Single fiber Coupling optical fiber connector。ＪＩＳ  Ｃ  ５９７３に規定されるＦ０４形光コネクタの適合品、或いはＩＥＣ  ６１７５４‐４(又はＩＥＣ  ６１７５４‐１４)適合品）を好適に用いることができる。単心光コネクタとしては、ＳＣ形光コネクタ以外に、例えばＬＣ形光コネクタ（ＪＩＳ  Ｃ  ５９６４−２０適合品、或いはＩＥＣ  ６１７５４‐２０適合品）、ＭＵ形光コネクタ（ＪＩＳ  Ｃ  ５９８３に規定されるＦ１４形光コネクタの適合品、或いはＩＥＣ  ６１７５４−６適合品）、ＦＣ形光コネクタ（ＪＩＳ  Ｃ  ５９７０に規定されるＦ０１形単心光コネクタの適合品、或いはＩＥＣ  ６１７５４−１３適合品）、なども用いることができる。
【００２５】
分岐保護部３０は、多心コード部２０の端部と、複数の分岐コード部４０の端部と、を外装材３１で覆った構成となっている。外装材３１は樹脂製の円筒状部材である。外装材３１は、例えば熱収縮性チューブを加熱収縮させたものである。熱収縮性チューブの材質としては、既述のテープコード１００における外装材１０２ａと同様のものを採用可能である。
外装材３１は、多心コード部２０の端部を覆う小径部３１ａと、光ファイバユニット１０の分岐部１０ａを覆う拡径部３１ｂと、複数の分岐コード部４０の端部を覆う大径部３１ｃと、を有する２段の円筒状に形成されている。大径部３１ｃは小径部３１ａよりも径が大きく、拡径部３１ｂは大径部３１ｃと小径部３１ａとを接続している。拡径部３１ｂは、長手方向に沿って多心コード部２０側から分岐コード部４０側に向かうに従い、漸次拡径している。外装材３１の小径部３１ａには、貫通孔３１ｄが形成されている。
【００２６】
以上のような構成の光ファイバコード５０の製造方法について、図７〜図９を用いて説明する。
【００２７】
光ファイバコード５０を製造する場合、先ず、外被２１を部分的に切除する等により、外被２１の一端部から抗張力体２２および光ファイバユニット１０を延出させる（図７（ａ）参照）。このとき、光ファイバユニット１０を、抗張力体２２よりも大きく外被２１から延出させる。
【００２８】
次に、光ファイバユニット１０のうち、外被２１から延出している部分の連結部１１を剥離させて、被覆光ファイバ１を単心分離させる（図９のステップＳ１１）。このとき、本実施形態の光ファイバユニット１０は間欠固定テープ心線であるため、長手方向に直交する方向に、この光ファイバユニット１０を広げるように力を加えることで、容易に連結部１１を剥離させることができる。これにより、光ファイバユニット１０の複数の被覆光ファイバ１が分岐させられる。また、例えば光ファイバユニット１０が、複数の被覆光ファイバ１を結束材などで束ねて構成されている場合には、この結束材を切ることによって、容易に複数の被覆光ファイバ１を分岐させることができる。
【００２９】
次に、多心コード部２０を、分岐部１０ａが上側に位置するように吊るす（図９のステップＳ１２）。このとき、分岐部１０ａの複数の被覆光ファイバ１は、互いに相対移動可能な状態となっている。
次に、図７（ｂ）に示すように、分岐された各被覆光ファイバ１にインナーチューブ４１を被せ、抗張力体４２とともに分岐チューブ４３内に収容する（図９のステップＳ１３）。このとき、図示は省略するが、抗張力体４２が分岐チューブ４３の端部から分岐部１０ａ側に延出した状態となっている。
次に、図７（ｃ）に示すように、多心コード部２０の端部と、複数の分岐コード部４０の端部と、これら端部同士の間に位置する分岐部１０ａ等に、外装材３１を下側から被せる（図９のステップＳ１４）。外装材３１は、例えば多心コード部２０または複数の分岐コード部４０に外挿した状態で、これらのコードの延在方向（長手方向）に沿って移動させて分岐部１０ａに被せる。図７（ｃ）では、分岐部１０ａ等に、その上方から移動（下降）させた外装材３１を被せることとなる。そして、外装材３１が熱収縮性を有する材質である場合（熱収縮性チューブである場合）には、この外装材３１を加熱する。これにより外装材３１が収縮し、多心コード部２０および複数の分岐コード部４０によって、円筒状の外装材３１の両端の開口部が閉塞される。
【００３０】
次に、外装材３１の貫通孔３１ｄから固定用の液状樹脂材料を注入し、これを硬化させる（図９のステップＳ１５）。液状樹脂材料は、加熱溶融させた熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂、紫外線硬化形接着剤、湿気硬化形接着剤、２液型接着剤、等の硬化性を有する液状材料である。貫通孔３１ｄから外装材３１内側に注入された液状樹脂材料を硬化させることで、図８に示すように、外装材３１内が樹脂Ｐで満たされるとともに、多心コード部２０および分岐コード部４０の端部と、両者の間に位置する被覆光ファイバ１と、が外装材３１内で固定される。以上の工程により、分岐保護部３０が形成される。
そして、多心コード部２０および各分岐コード部４０の、分岐保護部３０とは反対側の端部に、必要に応じて多心光コネクタ２３および単心光コネクタ４５を接続する等の処理をすることにより、光ファイバコード５０の製造が完了する。
【００３１】
次に、先述のテープコード１００と、上記光ファイバコード５０と、について、これらの構成および製造工程を比較する。
【００３２】
テープコード１００を製造する場合には、図２（ｃ）などに示すように、プレート１０４を用いている。これは、光ファイバテープ心線Ｔにおいて、被覆光ファイバＦが一列に並べられた状態で一括被覆されていることに起因する。
具体的には、例えば図２（ｂ）の状態において、被覆光ファイバＦのうち一括被覆されている部分（以下、一括被覆部という）では、被覆光ファイバＦ同士が相対移動することができない。一方で、分岐部Ｓでは、一括被覆部から延出した各被覆光ファイバＦが、各分岐チューブ１０３ａに向けて広がるように延びる。このため、一括被覆部の出口付近では、被覆光ファイバＦの姿勢が急激に変化しやすい。特に、分岐チューブ１０３ａが光ファイバテープ心線Ｔに対して相対的に移動すると、分岐部Ｓに位置する被覆光ファイバＦは分岐チューブ１０３ａに引っ張られて移動させられる。このため、一括被覆部の出口付近において、被覆光ファイバＦが小さい曲率半径で曲げられて折損したり、マイクロベンドが発生したり、局所的な側圧が作用して伝送損失が増大したりする懸念がある。
【００３３】
また、分岐部Ｓに位置する被覆光ファイバＦは、自身の剛性によって、分岐チューブ１０３ａと一括被覆部との間で直線の形状を保とうとする。このため、例えば一括被覆部と分岐チューブ１０３ａとの間の距離が、その間に位置する被覆光ファイバＦの長さより短い場合には、被覆光ファイバＦが撓むとともに、一括被覆部には被覆光ファイバＦの剛性によって押し下げられるような力が作用する。一方、一括被覆部と分岐チューブ１０３ａとの間の距離が小さい場合には、一括被覆部は被覆光ファイバＦの張力によって引っ張られる。このように、一括被覆部が押し下げられたり引っ張られたりすると、一括被覆部が外被１０１ａの開口端に押し付けられて、一括被覆部内の被覆光ファイバＦに局所的な側圧が作用し、伝送損失が増大する可能性もある。
【００３４】
そこで、テープコード１００を製造する際には、上記のような現象が発生するのを回避して、分岐保護部１０２を安定して組み立てるために、プレート１０４上に光ファイバテープ心線Ｔおよび分岐チューブ１０３ａを載置し、樹脂Ｒによって両者を固定することで両者の位置関係を安定させている。
【００３５】
これに対して、光ファイバコード５０の製造方法ではプレート１０４を用いていない。これは、光ファイバコード５０に含まれている光ファイバユニット１０が一括被覆されていないことによる。より詳しくは、光ファイバユニット１０では、被覆光ファイバ１同士が連結部１１によって間欠的に連結されているに過ぎないため、連結部１１によって連結された状態であっても、被覆光ファイバ１同士が比較的容易に相対移動することができる。このため、各被覆光ファイバ１は、外被２１の開口端付近において、各分岐チューブ４３に向けて緩やかに広がるように相対移動する。従って、テープコード１００と比較して、被覆光ファイバ１の曲げられる曲率半径が小さくなるのを抑えることができる。
さらに、例えば図７（ｂ）の状態において、多心コード部２０と分岐チューブ４３との間の距離が変動した場合であっても、この距離の変動に合わせるように、外被２１内で被覆光ファイバ１同士が自ずと相対移動する。従って、外被２１に被覆光ファイバ１が押し付けられて局所的な側圧が作用する現象も抑止することができる。
【００３６】
以上のように、光ファイバコード５０では、テープコード１００と比較して被覆光ファイバ１が折損したり、局所的な側圧が作用したりする懸念が少ないため、プレート１０４を用いて多心コード部２０と分岐コード部４０とを固定しなくても、分岐保護部３０を安定して組み立てることができる。
【００３７】
次に、テープコード１００および光ファイバコード５０の分岐保護部の大きさについて比較する。
まず、テープコード１００の場合、一括被覆部から被覆光ファイバＦを延出させる際に、図２（ａ）〜（ｄ）に示すように、被覆光ファイバＦが一列に並べられた状態となる。また、分岐チューブ１０３ａは、図２（ｃ）等に示すように、プレート１０４上に積み重ねられた状態となっている。このため、一括被覆部の出口において、被覆光ファイバＦが小さい曲率半径で曲げられないようにするためには、分岐部Ｓの長手方向における長さＬ１（図２（ｄ）参照）をある程度長くする必要がある。一例では、この種のテープコード１００の場合、被覆光ファイバＦの伝送損失を所望の範囲内に抑えるためには、長さＬ１を１５ｍｍ程度確保することが必要である。従って、分岐部Ｓを載置するプレート１０４や、分岐部Ｓを覆う外装材１０２ａ等の長手方向における寸法も大きくなってしまい、分岐保護部１０２の大型化につながる。
【００３８】
一方、光ファイバコード５０の場合、外被２１の端部から被覆光ファイバ１を延出させる際に、被覆光ファイバ１が一列に並べられた状態ではなく、外被２１内である程度分散した状態となる。さらに、被覆光ファイバ１同士は、先述の通り外被２１内でも被覆光ファイバ１同士がある程度相対移動することができる。このため、分岐部１０ａの長手方向における長さＬ２（図７（ｃ）参照）を小さくしたとしても、外被２１内で複数の被覆光ファイバ１が緩やかに広がるように自ずと相対移動し、被覆光ファイバ１が曲げられる曲率半径が小さくなるのが抑えられる。従って、分岐部１０ａの長さＬ２を、テープコード１００の分岐部Ｓにおける長さＬ１より小さくして、分岐保護部３０を小型化することができる。一例では、Ｌ２を５ｍｍ以下としても、被覆光ファイバ１に局所的な側圧が作用したりマイクロベンドが発生したりするのを抑えて、伝送損失を所望の範囲内にすることができる。
【００３９】
さらに、光ファイバコード５０の場合、光ファイバユニット１０として間欠固定テープ心線を用いている。これにより、図９のステップＳ１１において、容易に連結部１１を分離させて複数の被覆光ファイバ１を分岐させることができる。
【００４０】
さらに、上記した光ファイバコード５０の製造方法では、テープコード１００の場合と異なり、プレート１０４に被覆光ファイバ１等を固定する工程を有さない。従って、より少ない製造工程で光ファイバコード５０を製造することが可能である。
【００４１】
なお、本発明の技術的範囲は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
【００４２】
例えば、前記実施形態では、長手方向に沿って径が変化する外装材３１を用いる構成について説明したが、これに限られない。例えば、図１０に示すように、外装材３１の径が長手方向に沿って均一であってもよい。また、この場合、外装材３１の材質として硬質の樹脂などを用いてもよい。
【００４３】
また、多心コード部２０における分岐保護部３０の反対側の端部は、図１０に示されるように、他の光ファイバテープ心線Ｔなどに融着接続されていてもよい。図１０の例では、多心コード部２０と光ファイバテープ心線Ｔとを一括して融着接続し、この接続部をケース体Ｃで覆って保護している。
【００４４】
その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上記した実施形態や変形例を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００４５】
１…被覆光ファイバ  １０…光ファイバユニット  １０ａ…分岐部  １１…連結部  ２０…多心コード部  ２１…外被  ２２…抗張力体  ２３…多心光コネクタ  ３０…分岐保護部  ３１…外装材  ４０…分岐コード部  ４２…抗張力体  ４３…分岐チューブ
【図１】
2018112607.tif 000003
【図２】
2018112607.tif 000004
【図３】
2018112607.tif 000005
【図４】
2018112607.tif 000006
【図５】
2018112607.tif 000007
【図６】
2018112607.tif 000008
【図７】
2018112607.tif 000009
【図８】
2018112607.tif 000010
【図９】
2018112607.tif 000011
【図１０】
2018112607.tif 000012