(57)【要約】【課題】蓋付きの車載用コネクタにプラグを挿入する操作を容易にすると共に、車載用コネクタを小型化することを目的とする。【解決手段】ＵＳＢプラグが車載用コネクタに挿入される場合、ＵＳＢプラグは、上シャッタ板１８の前面および下シャッタ板２０の前面に接触する。本体筐体１２は、上シャッタ板１８の前面が押されたときに、上シャッタ板１８を一定の姿勢を維持したまま上昇および後退させ、ある高さまで上昇したときに、上辺が下辺よりも前方に位置するように上シャッタ板１８を傾ける機構を備えている。また、本体筐体１２は、下シャッタ板２０の前面が押されたときに、下シャッタ板２０を一定の姿勢を維持したまま下降および後退させ、ある高さまで下降したときに、下辺が上辺よりも前方に位置するように下シャッタ板２０を傾ける機構を備えている。各シャッタ板は、プラグ挿入開口１４を開きながらＵＳＢプラグを受け入れる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室側に向けられた開口に板面を沿わせて移動自在であり、当該開口を開閉するシャッタ板と、
前記シャッタ板の開閉方向に交わる方向に前記シャッタ板から突出した突出部と、
前記突出部に係合し、前記突出部を前記開閉方向に案内する係合部と、を備え、
前記シャッタ板は、前記突出部を軸として揺動自在であることを特徴とする車載用コネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載の車載用コネクタであって、
前記係合部は、
前記突出部が係合し、前記開閉方向に延びたスリットを有し、
前記車室側に向かう方向を前方向と定義した場合に、
前記スリットは、前記シャッタ板が開く方向に向かうにつれて後方に伸びる区間を有していることを特徴とする車載用コネクタ。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の車載用コネクタにおいて、
前記シャッタ板が閉まる方向に前記突出部を付勢する付勢機構を備え、
前記シャッタ板は、縦方向を開閉方向とする略矩形状に形成されており、
前記突出部は、前記シャッタ板の縦辺における、当該縦辺の中央よりも閉方向側に偏った位置に設けられていることを特徴とする車載用コネクタ。
【請求項４】
請求項１または請求項２に記載の車載用コネクタにおいて、
前記シャッタ板は、縦方向を開閉方向とする略矩形状に形成されており、
前記シャッタ板の上辺または下辺のうち、閉方向側の辺の近傍には、当該上辺または当該下辺から離れるに従って前記車室側に張り出した斜面が形成されており、
前記車載用コネクタにプラグが挿入される際に、前記斜面が占める範囲が前記プラグの先端部に覆われることを特徴とする車載用コネクタ。
【請求項５】
車室側に向けられた開口に板面を沿わせて移動自在な上シャッタ板と、
前記開口に板面を沿わせて移動自在な下シャッタ板であって、前記上シャッタ板の下方に位置し、前記開口を前記上シャッタ板と共に開閉する下シャッタ板と、
前記上シャッタ板から横方向に突出した上突出部と、
前記下シャッタ板から横方向に突出した下突出部と、
前記上突出部および下突出部に係合し、前記上突出部および前記下突出部を上下方向に案内する係合部と、を備え、
前記上シャッタ板が最下の位置にあり、前記下シャッタ板が最上の位置にあるときに、前記上シャッタ板の下辺と前記下シャッタ板の上辺とが接触、または、所定間隔を隔てて近接し、
前記上シャッタ板は、前記上突出部を軸として揺動自在であり、
前記下シャッタ板は、前記下突出部を軸として揺動自在であることを特徴とする車載用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車載用コネクタに関し、特に、蓋を備えるコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車には、カーナビゲーション、オーディオ装置等のアクセサリ機器が搭載されている。アクセサリ機器には、ユーザが車内に持ち込んだパーソナルコンピュータ、スマートフォン等の情報処理装置が接続されることで、アクセサリ機器および情報処理装置の間でデータの転送が可能なものがある。
【０００３】
自動車のインストルメントパネルにはアクセサリ機器と共に、ＵＳＢコネクタ（ＵＳＢソケット）等のデータ転送用コネクタが設けられることが多い。ユーザは、データ転送用コネクタに適合するプラグが設けられたケーブルを用いて情報処理装置をデータ転送用コネクタに接続し、アクセサリ機器および情報処理装置にデータの転送を行わせる。
【０００４】
水分、埃等による接触不良等を回避するため、データ転送用コネクタには蓋が設けられたものがある。例えば、引用文献１では、開閉蓋が設けられた車載用ＵＳＢ端子装置が提案されている。この車載用ＵＳＢ端子装置では、ＵＳＢプラグがＵＳＢソケットに挿入されていない状態では付勢力によって開閉蓋が閉じ、ＵＳＢプラグがＵＳＢソケットに挿入されている状態では、ＵＳＢプラグとＵＳＢソケットとの接触圧が増大するように開閉蓋がＵＳＢプラグを押圧する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１６−４６０６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
蓋付きの車載用コネクタには、プラグをコネクタに挿入する際に、ユーザの手操作によって蓋が開けられるものがある。このようなコネクタでは、ユーザが片手でプラグを挿入することは困難である。また、蓋が設けられることでコネクタが大型になる場合もある。
【０００７】
本発明は、蓋付きの車載用コネクタにプラグを挿入する操作を容易にすると共に、車載用コネクタを小型化することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、車室側に向けられた開口に板面を沿わせて移動自在であり、当該開口を開閉するシャッタ板と、前記シャッタ板の開閉方向に交わる方向に前記シャッタ板から突出した突出部と、前記突出部に係合し、前記突出部を前記開閉方向に案内する係合部と、を備え、前記シャッタ板は、前記突出部を軸として揺動自在であることを特徴とする。
【０００９】
望ましくは、前記係合部は、前記突出部が係合し、前記開閉方向に延びたスリットを有し、前記車室側に向かう方向を前方向と定義した場合に、前記スリットは、前記シャッタ板が開く方向に向かうにつれて後方に伸びる区間を有している。
【００１０】
望ましくは、前記シャッタ板が閉まる方向に前記突出部を付勢する付勢機構を備え、前記シャッタ板は、縦方向を開閉方向とする略矩形状に形成されており、前記突出部は、前記シャッタ板の縦辺における、当該縦辺の中央よりも閉方向側に偏った位置に設けられている。
【００１１】
望ましくは、前記係合部は、前記突出部が係合し、前記開閉方向に延びたスリットを有し、前記車室側に向かう方向を前方向と定義した場合に、前記スリットは、前記突出部を挟む一対の縁構造によって形成されており、前記シャッタ板が開く方向に向かうにつれて後方に伸びる区間を有し、前記付勢機構は、前記シャッタ板との間に前記スリットを挟む位置に設けられ、前記シャッタ板が閉まる方向に前記突出部を付勢するバネを有する。
【００１２】
望ましくは、前記シャッタ板は、縦方向を開閉方向とする略矩形状に形成されており、  前記シャッタ板の上辺または下辺のうち、閉方向側の辺の近傍には、当該上辺または当該下辺から離れるに従って前記車室側に張り出した斜面が形成されており、前記車載用コネクタにプラグが挿入される際に、前記斜面が占める範囲が前記プラグの先端部に覆われる。
【００１３】
望ましくは、前記車室側を見て前記シャッタ板から左右方向に突出した一対の前記突出部を備え、前記係合部は、左側に突出した前記突出部を上下方向に案内する第１係合部と、右側に突出した前記突出部を上下方向に案内する第２係合部と、を備える。
【００１４】
望ましくは、前記付勢機構は、前記シャッタ板が閉まる方向に左右の前記突出部をそれぞれ付勢する第１付勢機構および第２付勢機構を備える。
【００１５】
また、本発明は、車室側に向けられた開口に板面を沿わせて移動自在な上シャッタ板と、前記開口に板面を沿わせて移動自在な下シャッタ板であって、前記上シャッタ板の下方に位置し、前記開口を前記上シャッタ板と共に開閉する下シャッタ板と、前記上シャッタ板から横方向に突出した上突出部と、前記下シャッタ板から横方向に突出した下突出部と、  前記上突出部および下突出部に係合し、前記上突出部および前記下突出部を上下方向に案内する係合部と、を備え、前記上シャッタ板が最下の位置にあり、前記下シャッタ板が最上の位置にあるときに、前記上シャッタ板の下辺と前記下シャッタ板の上辺とが接触、または、所定間隔を隔てて近接し、前記上シャッタ板は、前記上突出部を軸として揺動自在であり、前記下シャッタ板は、前記下突出部を軸として揺動自在であることを特徴とする。
【００１６】
望ましくは、前記係合部は、前記上突出部および下突出部のそれぞれが係合し、上下方向に延びたスリットを有し、前記車室側に向かう方向を前方向とした場合に、前記スリットは、上方向に向かうにつれて後方に伸びる区間および下方向に向かうにつれて後方に伸びる区間を有している。
【００１７】
望ましくは、前記上突出部を下方向に付勢する上付勢機構と、前記下突出部を上方向に付勢する下付勢機構と、を備え、前記上シャッタ板および前記下シャッタ板は、縦方向を開閉方向とする略矩形状に形成されており、前記上突出部は、前記上シャッタ板の縦辺における下側に設けられており、前記下突出部は、前記下シャッタ板の縦辺における上側に設けられている。
【００１８】
望ましくは、前記係合部は、前記上突出部および下突出部のそれぞれが係合し、上下方向に延びたスリットを有し、前記車室側に向かう方向を前方向とした場合に、前記スリットは、前記上突出部および下突出部を挟む一対の縁構造によって形成されており、上方向に向かうにつれて後方に伸びる区間および下方向に向かうにつれて後方に伸びる区間を有し、前記上付勢機構は、前記上シャッタ板との間に前記スリットを挟む位置に設けられ、前記上突出部を下方向に付勢するバネを有し、前記下付勢機構は、前記下シャッタ板との間に前記スリットを挟む位置に設けられ、前記下突出部を上方向に付勢するバネを有する。
【００１９】
望ましくは、前記上シャッタ板は、下辺から上方向に向かうに従って前記車室側に張り出した斜面を有し、前記下シャッタ板は、上辺から下方向に向かうに従って前記車室側に張り出した斜面を有し、前記上シャッタ板および前記下シャッタ板が閉じた状態における前記上シャッタ板の斜面および前記下シャッタ板の斜面が占める範囲の上下方向の長さが、前記車載コネクタに挿入されるプラグの高さより短い。
【００２０】
望ましくは、前記車室側を見て前記上シャッタ板から左右方向に突出した一対の前記上突出部と、前記車室側を見て前記下シャッタ板から左右方向に突出した一対の前記下突出部と、を備え、前記係合部は、左側に突出した前記上突出部および前記下突出部を上下方向に案内する第１係合部と、右側に突出した前記上突出部および前記下突出部を上下方向に案内する第２係合部と、を備える。
【００２１】
望ましくは、前記上付勢機構は、左右の前記上突出部を下方向にそれぞれ付勢する第１上付勢機構および第２上付勢機構を備え、前記下付勢機構は、左右の前記下突出部を上方向にそれぞれ付勢する第１下付勢機構および第２下付勢機構を備える。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、蓋付きの車載用コネクタにプラグを挿入する操作を容易にすると共に、車載用コネクタを小型化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】車載用コネクタの斜視図である。
【図２】車載用コネクタの分解斜視図である。
【図３】車載用コネクタの正面図である。
【図４】車載用コネクタのＡＡ線断面を示す図である。
【図５】車載用コネクタのＢＢ線断面を示す図である。
【図６】車載用コネクタのＣＣ線断面を示す図である。
【図７】ＵＳＢプラグが車載用コネクタに挿入されるときのＡＡ線断面を示す図である。
【図８】ＵＳＢプラグが車載用コネクタに挿入されるときのＢＢ線断面を示す図である。
【図９】ＵＳＢプラグが車載用コネクタに挿入されるときのＣＣ線断面を示す図である。
【図１０】第２実施形態に係る車載用コネクタの正面図である。
【図１１】第２実施形態に係る車載用コネクタのＤＤ線断面を示す図である。
【図１２】第２実施形態に係る車載用コネクタのＥＥ線断面を示す図である。
【図１３】第２実施形態に係る車載用コネクタのＦＦ線断面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
図１には、本発明の第１実施形態に係る車載用コネクタの斜視図が示されている。車載用コネクタは、例えば、車室のインストルメントパネルに固定される。図１のｘ軸正方向は車載用コネクタから車室側に向かう方向に対応し、ｚ軸正方向は車室の上方向に対応する。以下の説明では、車載用コネクタから車室側を見る視点で左右方向を定義する。なお、本明細書において車載用コネクタに対して定義される上下左右は、構造を説明するための便宜上のものであり、車載用コネクタが配置される向きおよび姿勢を限定するものではない。
【００２５】
車載用コネクタは、本体筐体１２および車室側筐体１０を備えている。本体筐体１２の内部にはＵＳＢソケットが収容されている。車室側筐体１０は、本体筐体１２の車室側に取り付けられており、本体筐体１２の車室側の開口を塞いでいる。車室側筐体１０は、プラグ挿入開口１４が設けられたフロントパネル１６を備えている。プラグ挿入開口１４には、蓋としての上シャッタ板１８および下シャッタ板２０が設けられている。上シャッタ板１８および下シャッタ板２０のそれぞれは上下に移動自在となっており、プラグ挿入開口１４を開閉する。上シャッタ板１８および下シャッタ板２０がプラグ挿入開口１４を閉じているときは、上シャッタ板１８の下辺が下シャッタ板２０の上辺に接触する。あるいは、上シャッタ板１８の下辺と下シャッタ板２０の上辺とが所定の間隔を隔てて近接していてもよい。
【００２６】
上シャッタ板１８および下シャッタ板２０は、後述する付勢機構によって、それぞれ、下方向および上方向に付勢されている。これによって、ＵＳＢプラグが挿入されていないときは、上シャッタ板１８および下シャッタ板２０によってプラグ挿入開口１４が閉じられる。
【００２７】
ＵＳＢプラグが車載用コネクタに挿入される場合、ＵＳＢプラグは、上シャッタ板１８の前面および下シャッタ板２０の前面に接触する。車載用コネクタの本体筐体１２は、上シャッタ板１８の前面が押されたときに、上シャッタ板１８を一定の姿勢を維持したまま上昇および後退させ、ある高さまで上昇したときに、上辺が下辺よりも前方に位置するように上シャッタ板１８を傾ける機構を備えている。また、車載用コネクタの本体筐体１２は、下シャッタ板２０の前面が押されたときに、下シャッタ板２０を一定の姿勢を維持したまま下降および後退させ、ある高さまで下降したときに、下辺が上辺よりも前方に位置するように下シャッタ板２０を傾ける機構を備えている。
【００２８】
上シャッタ板１８および下シャッタ板２０の前面がＵＳＢプラグによって押されることで、上シャッタ板１８および下シャッタ板２０は、プラグ挿入開口１４を開きながら、ＵＳＢプラグを受け入れる。
【００２９】
プラグ挿入開口１４から挿入されたＵＳＢプラグは、受け入れ口を車室側に向けて本体筐体１２内に収容されたＵＳＢソケットに差し込まれる。
【００３０】
図２には、車載用コネクタの分解斜視図が示されている。本体筐体１２は、前後方向に長く前方に開口を有する容器形状に形成されている。本体筐体１２は、後方が開放した筒形状であってもよい。本体筐体１２には、ＵＳＢソケット２４が配置された基板２２が車室側の開口から挿入され、基板２２は本体筐体１２内に収容される。
【００３１】
車室側筐体１０は、フロントパネル１６、上シャッタ板１８、下シャッタ板２０、右上バネ２８、右下バネ３０、左上バネ３２、左下バネ３４、および本体部３６によって構成される。上シャッタ板１８および下シャッタ板２０は、それぞれ、横長の略矩形に形成されている。略矩形の上シャッタ板１８および下シャッタ板２０の縦横の長さの比率は、プラグ挿入開口１４の形状に応じて適宜決定される。各バネには、つるまきばねが用いられている。各バネには、トーションバネや板バネ等、その他の種類のバネが用いられてもよい。
【００３２】
上シャッタ板１８の右側の縦辺からは右方向に右突出部３８（右側の上突出部）が突出している。上シャッタ板１８の左側の縦辺からは左方向に左突出部４０（左側の上突出部）が突出している。右突出部３８は、上シャッタ板１８の右側の縦辺の下側に位置し、左突出部４０は、上シャッタ板１８の左側の縦辺の下側に位置している。下シャッタ板２０の右側の縦辺からは右方向に右突出部４２（右側の下突出部）が突出している。下シャッタ板２０の左側の縦辺からは左方向に左突出部４４（左側の下突出部）が突出している。右突出部４２は、下シャッタ板２０の右側の縦辺の上側に位置し、左突出部４４は、下シャッタ板２０の左側の縦辺の上側に位置している。
【００３３】
本体部３６は、前面板４６と、前面板４６の周辺に沿って前面板４６の背面側を囲む側壁４８とを有し、本体筐体１２の前方の開口を覆う形状を有している。前面板４６には、ＵＳＢプラグを挿通させるプラグ挿通穴５０が形成されている。前面板４６における左右の縦辺近傍には、各シャッタ板の突出部を案内する案内構造５２が形成されている。案内構造５２は、左右の縦辺に沿って上下に伸びた突起であり、上下方向の中央付近で前方に突出している。
【００３４】
上シャッタ板１８および下シャッタ板２０は、上シャッタ板１８の下辺が下シャッタ板２０の上辺に接触または対向し、左右の突出部が、本体部３６の左右の案内構造５２に接触するように本体部３６の前方に配置される。また、右上バネ２８および左上バネ３２は、それぞれ、上シャッタ板１８の右突出部３８および左突出部４０に下端が接触するように本体部３６の前方に配置される。右下バネ３０および左下バネ３４は、それぞれ、下シャッタ板２０の右突出部４２および左突出部４４に上端が接触するように本体部３６の前方に配置される。各シャッタ板および各バネが本体部３６の前方に配置された状態で、フロントパネル１６は、各シャッタ板および各バネと共に本体部３６の前面を覆う。
【００３５】
図２には現れていないが、フロントパネル１６の背面には、右上バネ２８および左上バネ３２のそれぞれの上端に接触するバネ押さえ上突出部と、右下バネ３０および左下バネ３４のそれぞれの下端に接触するバネ押さえ下突出部が形成されている。右上バネ２８および左上バネ３２は、それぞれ、バネ押さえ上突出部と上シャッタ板１８の右突出部３８との間、およびバネ押さえ上突出部と上シャッタ板１８の左突出部４０との間に挟まれる。右下バネ３０および左下バネ３４は、それぞれ、バネ押さえ下突出部と下シャッタ板２０の右突出部４２との間、およびバネ押さえ下突出部と下シャッタ板２０の左突出部４４との間に挟まれる。
【００３６】
図３には、車載用コネクタの正面図が示されている。車載用コネクタの中央を通りｚｘ平面に平行なＡＡ線断面をｙ軸正方向側から見たときの断面図が図４に示されている。ＵＳＢソケット２４は、その受け入れ口５４が車室側に向けられるように基板２２に固定されている。受け入れ口５４の前方には、本体部３６の前面板４６に形成されたプラグ挿通穴５０が位置する。上シャッタ板１８および下シャッタ板２０は、本体部３６の前面板４６を挟んでＵＳＢソケット２４の受け入れ口５４に対向している。ＵＳＢソケット２４の受け入れ口５４からは、プラグ挿通穴５０を介して上シャッタ板１８および下シャッタ板２０のそれぞれの背面が見通される。
【００３７】
上シャッタ板１８および下シャッタ板２０は、フロントパネル１６の後方からプラグ挿入開口１４を塞いでいる。上シャッタ板１８および下シャッタ板２０は、車室側に向けられたプラグ挿入開口１４に板面を沿わせて上下方向に移動自在である。上シャッタ板１８の下辺およびその上側には、上に向かうにつれて車室側に斜めに張り出す滑り斜面５６が形成されている。同様に、下シャッタ板２０の上辺およびその下側には、下に向かうにつれて車室側に斜めに張り出す滑り斜面５８が形成されている。上シャッタ板１８における滑り斜面５６と、下シャッタ板２０における滑り斜面５８が占める範囲の上下方向の長さ（ｚ軸に投影された長さ）は、ＵＳＢプラグの高さよりも短い。各滑り斜面の表面は平面であってもよいし、ｚｘ平面内で車室側に凸の曲線を描き、ｘｙ平面およびｙｚ平面内で直線を描く２次元曲面であってもよい。また、各滑り斜面の表面は、ｚｘ平面内で車室側に凸の曲線を描き、ｘｙ平面またはｙｚ平面内で曲線を描く３次元曲面であってもよい。
【００３８】
上シャッタ板の左突出部４０および下シャッタ板の左突出部４４を通りｚｘ平面に平行なＢＢ線断面（図３）をｙ軸正方向側から見たときの断面図が図５に示されている。フロントパネル１６の背面には、案内構造５２に対向する案内壁６０が形成されている。案内壁６０は、フロントパネル１６の背面から後方に張り出して上下方向に延び、案内構造５２の突出部分６４に対向する位置に、前方に凹んだ凹み区間６２を有している。案内構造５２の前方の縁と、案内壁６０の後方の縁に挟まれる領域にはスリット６５が形成されている。すなわち、スリット６５は、案内構造５２の前方の縁および案内壁６０の後方の縁からなる一対の縁構造によって形成されている。
【００３９】
スリット６５には、上方向に向かうに従って後方に伸びる後方オフセット区間６５−１が設けられている。後方オフセット区間６５−１より上側では、スリット６５は上方向に伸びている。また、スリット６５には、下方向に向かうに従って後方に伸びる後方オフセット区間６５−２が設けられている。後方オフセット区間６５−２より下側では、スリット６５は下方向に伸びている。
【００４０】
係合部としてのスリット６５には、上シャッタ板の左突出部４０および下シャッタ板の左突出部４４が貫通し、上シャッタ板の左突出部４０および下シャッタ板の左突出部４４は、スリット６５にスライド自在となるように係合している。上シャッタ板の左突出部４０のうち、スリット６５を貫通する部分は、円柱形状となっている。同様に、下シャッタ板の左突出部４４のうち、スリット６５を貫通する部分は、円柱形状となっている。上シャッタ板の左突出部４０はスリット６５に沿って移動自在でありスリット６５の伸びる方向に案内される。同様に、下シャッタ板の左突出部４４はスリット６５に沿って移動自在でありスリット６５の伸びる方向に案内される。
【００４１】
車載用コネクタは、左右対称の構造を有している。ここでは、上シャッタ板および下シャッタ板の左側の構造について説明したが、上シャッタ板および下シャッタ板の右側の構造は、左側の構造と同様である。
【００４２】
右上バネ２８および右下バネ３０を通りｚｘ平面に平行なＣＣ線断面（図３）をｙ軸正方向側から見たときの断面図が図６に示されている。フロントパネル１６の背面からは、シャッタ板ストッパ６６が突出している。上シャッタ板の右突出部３８のうち、右上バネ２８が接触する部分は四角柱形状となっており、下シャッタ板の右突出部４２のうち、右下バネ３０が接触する部分は四角柱形状となっている。
【００４３】
上シャッタ板が最下の位置にあるときに、上シャッタ板の右突出部３８の下面はシャッタ板ストッパ６６の上面に接触し、下シャッタ板が最上の位置にあるときに、下シャッタ板の右突出部４２の上面はシャッタ板ストッパ６６の下面に接触する。
【００４４】
フロントパネル１６の上端付近からは、バネ押さえ上突出部６８が後方に突出している。本体部３６の前面板４６、バネ押さえ上突出部６８、フロントパネル１６の背面、シャッタ板ストッパ６６、案内壁６０（図２）、およびフロントパネル１６の右側の縦辺から後方に広がった側壁（図示せず）によって、右上バネ２８を収容する空間が形成される。バネ押さえ上突出部６８は、シャッタ板ストッパ６６との間に右上バネ２８および右突出部３８を挟む。
【００４５】
フロントパネル１６の下端付近からは、バネ押さえ下突出部７０が後方に突出している。本体部３６の前面板４６、バネ押さえ下突出部７０、フロントパネル１６の背面、シャッタ板ストッパ６６、案内壁６０（図２）、およびフロントパネル１６の右側の縦辺から後方に広がった側壁（図示せず）によって、右下バネ３０を収容する空間が形成される。バネ押さえ下突出部７０は、シャッタ板ストッパ６６との間に右下バネ３０および右突出部４２を挟む。
【００４６】
右上バネ２８を収容する空間および右上バネ２８は、右突出部３８を下方向に付勢する付勢機構（右側の上付勢機構）を、上シャッタ板との間にスリットを挟む位置に構成する。すなわち、右上バネ２８は右突出部３８に対して下方向に弾性力を加えて、右突出部３８を下方向に付勢する。右突出部３８は、右上バネ２８の弾性力（付勢力）によって、シャッタ板ストッパ６６に押さえ付けられる。
【００４７】
右下バネ３０を収容する空間および右下バネ３０は、右突出部４２を上方向に付勢する付勢機構（右側の下付勢機構）を、下シャッタ板との間にスリットを挟む位置に構成する。すなわち、右下バネ３０は右突出部４２に対して上方向に弾性力を加えて、右突出部４２を上方向に付勢する。右突出部４２は、右下バネ３０の弾性力（付勢力）によって、シャッタ板ストッパ６６に押さえ付けられる。
【００４８】
この状態は、上シャッタ板および下シャッタ板が、プラグ挿入開口を閉じた状態である。この状態で上シャッタ板の下辺は下シャッタ板の上辺に接触していてもよいし、所定の間隔を隔てて近接していてもよい。
【００４９】
ここでは、上シャッタ板および下シャッタ板の右側の構造について説明したが、上シャッタ板および下シャッタ板の左側の構造は、右側の構造と対称である。
【００５０】
ＵＳＢプラグが、車載用コネクタに挿入されるときの動作について説明する。図７（ａ）〜（ｄ）には、ＵＳＢプラグ７２が車載用コネクタに挿入されるときのＡＡ線断面が示されている。
【００５１】
ＵＳＢプラグ７２の先端は、上シャッタ板１８および下シャッタ板２０の前面に接触する（図７（ａ））。上述のように、上シャッタ板１８における滑り斜面５６と、下シャッタ板２０における滑り斜面５８が占める範囲の上下方向の長さは、ＵＳＢプラグの高さよりも短い。そのため、ＵＳＢプラグ７２の先端は、上シャッタ板１８および下シャッタ板２０の滑り斜面を覆う範囲で上シャッタ板１８および下シャッタ板２０に接触する（図７（ａ））。上シャッタ板１８の前面がＵＳＢプラグ７２によって後方（ｘ軸負方向）に押されることで、上シャッタ板１８の右突出部３８および左突出部４０がスリットによって案内される。上シャッタ板１８は、スリットを貫通する右突出部３８および左突出部４０を軸（支点）として揺動自在となっている。右突出部３８および左突出部４０よりも下側の領域のみが後方に押された場合には、上辺が下辺よりも前方に位置するように上シャッタ板１８が傾く。
【００５２】
図７（ａ）に示されている状態では、上シャッタ板１８は、右突出部３８および左突出部４０の前方、あるいは右突出部３８および左突出部４０よりも上側の領域がＵＳＢプラグ７２によって後方に押されている。すなわち、右突出部３８および左突出部４０よりも下側の領域がＵＳＢプラグ７２によって後方に押されていない。そのため、上シャッタ板１８は、その姿勢を維持しながらスリットが伸びる方向に沿って上昇および後退する。
【００５３】
同様に、下シャッタ板２０の前面がＵＳＢプラグ７２によって押されることで、下シャッタ板２０の右突出部４２および左突出部４４がスリットによって案内される。下シャッタ板２０は、スリットを貫通する右突出部４２および左突出部４４を軸として揺動自在となっている。右突出部４２および左突出部４４よりも上側の領域のみが後方に押された場合には、下辺が上辺よりも前方に位置するように下シャッタ板２０が傾く。
【００５４】
図７（ａ）に示されている状態では、下シャッタ板２０は、右突出部４２および左突出部４４の前方、あるいは右突出部４２および左突出部４４よりも下側の領域がＵＳＢプラグ７２によって後方に押されている。すなわち、右突出部４２および左突出部４４よりも上側の領域がＵＳＢプラグ７２によって後方に押されていない。そのため、下シャッタ板２０は、その姿勢を維持しながらスリットが伸びる方向に沿って下降および後退する。
【００５５】
上シャッタ板１８が、上昇および後退することで、上シャッタ板１８の右突出部３８および左突出部４０は、ＵＳＢプラグ７２の上側に移動する（図７（ｂ））。この状態で、さらに、ＵＳＢプラグ７２が後方に押されると、上シャッタ板１８は、右突出部３８および左突出部４０よりも下側の領域のみが後方に押され、上辺が下辺よりも前方に位置するように傾く。図７（ｃ）には、左突出部４０を軸として上シャッタ板１８が傾く様子が示されている。
【００５６】
同様に、下シャッタ板２０が、下降および後退することで、下シャッタ板２０の右突出部４２および左突出部４４は、ＵＳＢプラグ７２の下側に移動する（図７（ｂ））。この状態で、さらに、ＵＳＢプラグ７２が後方に押されると、下シャッタ板２０は、右突出部４２および左突出部４４よりも上側の領域のみが後方に押され、下辺が上辺よりも前方に位置するように傾く。図７（ｃ）には、左突出部４４を軸として下シャッタ板２０が傾く様子が示されている。
【００５７】
上シャッタ板１８の滑り斜面は、ＵＳＢプラグ７２が後方に押されることで上シャッタ板１８を回転させる力を受ける。これによって上シャッタ板１８は、滑り斜面がＵＳＢプラグ７２の先端上を滑りながら傾き、上方向に移動する。下シャッタ板２０の滑り斜面は、ＵＳＢプラグ７２が後方に押されることで下シャッタ板２０を回転させる力を受ける。これによって下シャッタ板２０は、滑り斜面がＵＳＢプラグ７２の先端上を滑りながら傾き、下方向に移動する。
【００５８】
なお、ＵＳＢプラグ７２が上シャッタ板１８および下シャッタ板２０に接触した直後では、ＵＳＢプラグ７２の先端は、上シャッタ板１８および下シャッタ板２０の滑り斜面を覆う範囲で上シャッタ板１８および下シャッタ板２０に接触する。そのため、ＵＳＢプラグ７２が上シャッタ板１８および下シャッタ板２０に接触した直後では、上シャッタ板１８および下シャッタ板２０は、ＵＳＢプラグ７２から回転力を受け難く、前面を前方に向けた姿勢でそれぞれ上昇および下降する動作が行われる。
【００５９】
ＵＳＢプラグ７２が、さらに後方に押されることで、ＵＳＢプラグ７２は、受け入れ口５４からＵＳＢソケット２４に挿入される。上シャッタ板１８が、その右突出部３８および左突出部４０を軸中心として傾く動作、および、下シャッタ板２０が、その右突出部４２および左突出部４４を軸中心として傾く動作によって、プラグ挿入開口がより大きく開放される。上シャッタ板１８は、その下辺がＵＳＢプラグ７２に接触した位置に留まり、下シャッタ板２０は、その上辺がＵＳＢプラグ７２に接触した位置に留まる（図７（ｄ））。
【００６０】
図８（ａ）〜（ｄ）には、ＵＳＢプラグが車載用コネクタに挿入されるときのＢＢ線断面が示されている。図８（ａ）〜（ｄ）に示されている状態は、それぞれ、図７（ａ）〜（ｄ）に示されている状態に対応する。
【００６１】
ＵＳＢプラグが挿入されていない状態、すなわち、上シャッタ板および下シャッタ板がプラグ挿入開口を閉じた状態では、上シャッタ板の左突出部４０および下シャッタ板の左突出部４４は、スリット６５における前方に屈曲した区間に位置する（図８（ａ））。上シャッタ板および下シャッタ板がプラグ挿入開口を閉じた状態にあるときにおいて、上シャッタ板の左突出部４０の中心から下シャッタ板の左突出部４４の中心までの間の距離は、ＵＳＢコネクタの先端の厚さよりも小さい。ＵＳＢプラグがプラグ挿入開口に挿入され、後方に押されることで、上シャッタ板の左突出部４０は、スリット６５が伸びる方向に沿って上昇および後退する（図８（ｂ））。上シャッタ板の左突出部４０がＵＳＢプラグよりも上側に移動すると、上シャッタ板は、上辺が下辺よりも前方に位置し、下辺がプラグ挿入開口から見て奥側に移動するように傾く（図８（ｂ）および図８（ｃ））。同様に、下シャッタ板の左突出部４４は、スリット６５が伸びる方向に沿って下降および後退する。下シャッタ板の左突出部４４がＵＳＢプラグよりも下側に移動すると、下シャッタ板は、下辺が上辺よりも前方に位置し、上辺がプラグ挿入開口から見て奥側に移動するように傾く（図８（ｃ））。ＵＳＢプラグがＵＳＢソケットに挿入された状態では、上シャッタ板の左突出部４０は、上シャッタ板の下辺がＵＳＢプラグの上面に接触したときの最上位置に留まり、下シャッタ板の左突出部４４は、下シャッタ板の上辺がＵＳＢプラグの下面に接触したときの最下位置に留まる（図８（ｄ））。
【００６２】
図９（ａ）〜（ｄ）には、ＵＳＢプラグが車載用コネクタに挿入されるときのＣＣ線断面が示されている。図９（ａ）〜（ｄ）に示されている状態は、それぞれ、図７（ａ）〜（ｄ）に示されている状態、および、図８（ａ）〜（ｄ）に示されている状態に対応する。ＵＳＢプラグが挿入されていない状態では、上シャッタ板の右突出部３８は、右上バネ２８によってシャッタ板ストッパ６６の上面に押さえ付けられ、下シャッタ板の右突出部４２は、右下バネ３０によってシャッタ板ストッパ６６の下面に押さえ付けられている（図９（ａ））。
【００６３】
ＵＳＢプラグがプラグ挿入開口に挿入され、後方に押されることで、上シャッタ板の右突出部３８はスリットが伸びる方向に沿って上昇および後退し、右上バネ２８は縮みながら右突出部３８に対し下方に弾性力を与える（図９（ｂ））。上シャッタ板の右突出部３８がＵＳＢプラグよりも上側に移動すると、上シャッタ板は、上辺が下辺よりも前方に位置するように傾く。これに伴って右突出部３８は傾き方向（図９では反時計回り）に回転する。右上バネ２８は、右突出部３８の上面に弾性力を与え、右突出部３８の回転方向に逆らう回転方向にトルクを与える（図９（ｃ））。同様に、ＵＳＢプラグがプラグ挿入開口に挿入され、後方に押されることで、下シャッタ板の右突出部４２はスリットが伸びる方向に沿って下降および後退し、右下バネ３０は縮みながら右突出部４２に対し上方に弾性力を与える（図９（ｂ））。下シャッタ板の右突出部４２がＵＳＢプラグよりも下側に移動すると、下シャッタ板は、下辺が上辺よりも前方に位置するように傾く。これに伴って右突出部４２は傾き方向（図９では時計回り）に回転する。右下バネ３０は、右突出部４２の下面に弾性力を与え、右突出部４２の回転方向に逆らう回転方向にトルクを与える（図９（ｃ））。
【００６４】
ＵＳＢプラグがＵＳＢソケットに挿入された状態では、上シャッタ板の右突出部３８は、上シャッタ板の下辺がＵＳＢプラグの上面に接触したときの最上位置に留まり、下シャッタ板の右突出部４２は、下シャッタ板の上辺がＵＳＢプラグの下面に接触したときの最下位置に留まる（図９（ｄ））。右上バネ２８は、上シャッタ板の右突出部３８によって上方に押し付けられ、右下バネ３０は、下シャッタ板の右突出部４２によって下方に押し付けられる（図９（ｄ））。
【００６５】
ＵＳＢプラグが引き抜かれるときの動作について説明する。ＵＳＢプラグが引き抜かれると、右上バネ２８は伸びながら上シャッタ板の右突出部３８の上面を押し下げ、右下バネ３０は伸びながら下シャッタ板の右突出部４２の下面を押し上げる（図９（ｄ）〜図９（ａ））。
【００６６】
上シャッタ板および下シャッタ板の左右の突出部は、各バネが伸びる弾性力によってスリットに沿って移動する。上シャッタ板の左突出部４０は、図８（ｄ）〜（ａ）に示される順序で、最上位置からスリット６５における前方に屈曲した区間に戻る。下シャッタ板の左突出部４４は、図８（ｄ）〜（ａ）に示される順序で、最下位置からスリット６５における前方に屈曲した区間に戻る。
【００６７】
図７（ｄ）〜（ａ）に示されているように、上シャッタ板１８は、板面が前方を向く姿勢に戻りながら最下の位置に戻り、下シャッタ板２０は、板面が前方を向く姿勢に戻りながら最上の位置に戻る。これによって、上シャッタ板１８および下シャッタ板２０は、プラグ挿入開口を閉じた状態となる。
【００６８】
このような構成によれば、ＵＳＢプラグが挿入されると共に、上シャッタ板は、板面が前方を向く姿勢を維持して上昇および後退し、下シャッタ板は、板面が前方を向く姿勢を維持して下降および後退する。そして、上シャッタ板がある高さまで上昇し、下シャッタ板がある高さまで下降した後、上シャッタ板の下方が奥に向かい、下シャッタ板の上方が奥に向かうように、上シャッタ板および下シャッタ板が傾きながら、これらのシャッタ板の間の距離が離れる。これによって上シャッタ板および下シャッタ板が移動する上下方向および前後方向の範囲が小さくなり、車載用コネクタを小型化することができる。
【００６９】
また、上シャッタ板の下方が奥に向かい、下シャッタ板の上方が奥に向かうように、上シャッタ板および下シャッタ板が傾きながら、これらのシャッタ板の間の距離が離れることで、各シャッタ板における滑り斜面がさらに傾く。これによって、ＵＳＢプラグを挿入する力が各シャッタ板を開く方向の力に分散されることとなり、より軽い力でシャッタ板を開くことができる。
【００７０】
また、各バネは、上シャッタ板の左右の突出部および下シャッタ板の左右の突出部を付勢する。したがって、例えば、上シャッタ板の上辺、下シャッタ板の下辺を付勢する場合に比べて、各バネの伸び代および縮み代が大きくなり、各バネの弾力性が高められる。さらには、上シャッタ板の上辺、下シャッタ板の下辺を付勢する場合に比べて、車載用コネクタの高さが低くなる。
【００７１】
さらに、上シャッタ板の右突出部および左突出部は、上シャッタ板の左右の縦辺の下側に位置し、下シャッタ板の右突出部および左突出部は、下シャッタ板の左右の縦辺の上側に位置する。すなわち、上シャッタ板の右突出部および左突出部は、上シャッタ板の縦辺における、縦辺の中央よりも下側（上シャッタ板が閉まる方向側）に偏った位置に設けられ、下シャッタ板の右突出部および左突出部は、下シャッタ板の縦辺における、縦辺の中央よりも上側（下シャッタ板が閉まる方向側）に偏った位置に設けられている。これによって、上述のような各シャッタ板の動作を可能とすると共に、各バネの伸び代および縮み代が大きくなる。
【００７２】
また、ＵＳＢプラグを車載用コネクタに挿入する際に、ユーザは手によって上シャッタ板および下シャッタ板を開ける必要がないため、ＵＳＢプラグを挿入する操作が簡単となる。
【００７３】
なお、上記では、ＵＳＢプラグについて説明した。本発明は、ＵＳＢのみならずＭＩＤＩ、イヤホンプラグ等のその他のプラグまたはコネクタに用いてもよい。
【００７４】
第２実施形態に係る車載用コネクタについて図１０〜図１３を参照して説明する。これらの図に示される車載用コネクタは、図１〜図９に示された車載用コネクタの上シャッタ板１８および下シャッタ板２０のうち、上シャッタ板１８に関する機構のみを採用したものである。図１〜図９に示されている構成要素と同一の構成要素については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００７５】
図１０には、車載用コネクタの正面図が示されている。車載用コネクタの中央を通りｚｘ平面に平行なＤＤ線断面をｙ軸正方向側から見たときの断面図が図１１に示されている。また、シャッタ板７４の左突出部を通りｚｘ平面に平行なＥＥ線断面をｙ軸正方向側から見たときの断面図が図１２に示されている。さらに、右バネを通りｚｘ平面に平行なＦＦ線断面をｙ軸正方向側から見たときの断面図が図１３に示されている。
【００７６】
図１０および図１１に示されているシャッタ板７４は、第１実施形態における上シャッタ板１８と同一の構造を有する。図１１には、上記のＵＳＢプラグに対して高さが約半分のプラグが挿入されるソケット７６が例示されているが、挿入されるプラグの種類は任意である。すなわち、本実施形態に係る車載用コネクタは、ＵＳＢプラグやＭＩＤＩのプラグが挿入されるように設計されてもよい。また、図１３に示されているバネ７８は、第１実施形態における右上バネ２８と同様の構造を有する。
【００７７】
第１実施形態に係る車載用コネクタでは、上シャッタ板１８と下シャッタ板２０とが独立に動作する。本実施形態に係る車載用コネクタにおけるシャッタ板７４の動作は上シャッタ板１８の動作と同様である。
【００７８】
図１０に示されているプラグ挿入開口１４には、シャッタ板７４が設けられている。シャッタ板７４は上下に移動自在となっており、プラグ挿入開口１４を開閉する。シャッタ板７４がプラグ挿入開口１４を閉じているときは、シャッタ板７４の下辺がプラグ挿入開口１４を塞ぐ。
【００７９】
シャッタ板７４は、付勢機構によって下方向に付勢されている。これによって、プラグが挿入されていないときは、シャッタ板７４によってプラグ挿入開口１４が閉じられる。シャッタ板７４の下辺より上側には、上方に向かうにつれて車室側に斜めに張り出す滑り斜面が形成されている。すなわち、シャッタ板７４がプラグ挿入開口１４を開閉するときにプラグ挿入開口１４の周囲から離れまたは接近する下辺の縁の近傍には、その縁から離れるに従って車室側に張り出した滑り斜面が形成されている。
【００８０】
プラグが車載用コネクタに挿入される場合、プラグは、シャッタ板７４の前面に接触する。第１実施形態と同様の機構により、シャッタ板７４の前面が後方に押されることで、シャッタ板７４は一定の姿勢を維持したまま上昇し、ある高さまで上昇したときに、上辺が下辺よりも前方に位置するようにシャッタ板７４が傾く。
【００８１】
シャッタ板７４の前面がプラグによって押されることで、シャッタ板７４は、プラグ挿入開口１４を開きながら、プラグを受け入れる。プラグ挿入開口１４から挿入されたプラグはソケットに差し込まれる。
【符号の説明】
【００８２】
１０  車室側筐体、１２  本体筐体、１４  プラグ挿入開口、１６  フロントパネル、１８  上シャッタ板、２０  下シャッタ板、２２  基板、２４  ＵＳＢソケット、２８  右上バネ、３０  右下バネ、３２  左上バネ、３４  左下バネ、３６  本体部、３８，４２  右突出部、４０，４４  左突出部、４６  前面板、４８  側壁、５０  プラグ挿通穴、５２  案内構造、５４  受け入れ口、５６，５８  滑り斜面、６０  案内壁、６２  凹み区間、６４  突出部分、６５  スリット、６５−１，６５−２  後方オフセット区間、６６  シャッタ板ストッパ、６８  バネ押さえ上突出部、７０  バネ押さえ下突出部、７２  ＵＳＢプラグ、７４  シャッタ板、７６  ソケット、７８  バネ。
【図１】
2018195455.tif 000003
【図２】
2018195455.tif 000004
【図３】
2018195455.tif 000005
【図４】
2018195455.tif 000006
【図５】
2018195455.tif 000007
【図６】
2018195455.tif 000008
【図７】
2018195455.tif 000009
【図８】
2018195455.tif 000010
【図９】
2018195455.tif 000011
【図１０】
2018195455.tif 000012
【図１１】
2018195455.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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