(57)【要約】【課題】第１ガス通路に接続される第２ガス通路に対して分岐する第３ガス通路および第４ガス通路に対して分配される外部ガスの流入量がばらつくのを、効果的に抑制することが可能な吸気装置を提供する。【解決手段】この吸気装置１００は、複数の吸気管２１〜２４を含む吸気装置本体８０と、複数の吸気管２１〜２４にＥＧＲガスを分配する分配通路３１とを備える。分配通路３１は、Ｘ２方向にＥＧＲガスが流通するガス通路３２と、ガス通路３２の下流において、ガス通路３２に対して湾曲するように形成され、Ａ１方向にＥＧＲガスが流通するガス通路３３と、ガス通路３３に対して、Ｘ２方向側に分岐するガス通路３５と、ガス通路３３に対して、Ｘ１方向側に分岐するガス通路３４と、を含む。ガス通路３３とガス通路３５との成す角θ２は、ガス通路３３とガス通路３４との成す角θ３よりも小さい。【選択図】図２
2018025123.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数気筒エンジンの各々の気筒にそれぞれ対応して設けられた複数の吸気管を含む吸気装置本体と、
前記複数の吸気管に外部ガスを分配する分配通路とを備え、
前記分配通路は、
第１ガス流通方向に前記外部ガスが流通する第１ガス通路と、前記第１ガス通路の下流において、前記第１ガス通路に対して湾曲するように形成され、第２ガス流通方向に前記外部ガスが流通する第２ガス通路と、を有する分岐前ガス通路と、
前記第２ガス通路に対して、前記第１ガス流通方向側に分岐する第３ガス通路と、前記第２ガス通路に対して、前記第１ガス流通方向とは反対方向側に分岐する第４ガス通路と、を有する分岐後ガス通路と、を含み、
前記第２ガス通路と前記第３ガス通路との成す角は、前記第２ガス通路と前記第４ガス通路との成す角よりも小さい、吸気装置。
【請求項２】
前記第２ガス通路は、前記第１ガス通路の延長線と前記第２ガス通路の延長線との交差角が鋭角になるように、前記第１ガス通路に対して湾曲している、請求項１に記載の吸気装置。
【請求項３】
前記第１ガス通路の前記第１ガス流通方向と直交する断面における断面積と、前記第２ガス通路の前記第２ガス流通方向と直交する断面における断面積とは、一定である、請求項１または２に記載の吸気装置。
【請求項４】
前記分岐前ガス通路および前記分岐後ガス通路は、車両搭載状態において、水平方向に延びるか、または、上流から下流に向かって下方に傾斜して延びている、請求項１〜３のいずれか１項に記載の吸気装置。
【請求項５】
前記分配通路は、管部材から構成されており、
車両搭載状態において、上下方向における前記第２ガス通路の長さは、前記第１ガス通路における前記管部材の上下方向における厚みと前記第４ガス通路における前記管部材の上下方向における厚みとの和よりも大きい、請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸気装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸気装置に関し、特に、複数の吸気管に外部ガスを分配する分配通路を備える吸気装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の吸気管に外部ガスを分配する分配通路を備える吸気装置が知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記特許文献１には、内燃機関の各気筒に対応する複数の吸気通路を含むインテークマニホールドに設けられた、ＥＧＲ（Ｅｘｈａｕｓｔ  Ｇａｓ  Ｒｅｃｉｒｃｕｌａｔｉｏｎ）ガス通路を備える内燃機関の流路構造が開示されている。この特許文献１に記載の内燃機関の流路構造では、ＥＧＲガス通路（分配通路）は、トーナメント形式の流路構造を有しており、複数の吸気通路の各々にＥＧＲガスを分配するように各々の吸気通路に接続されている。トーナメント形式のＥＧＲガス通路は、水平方向の一方方向に延びるとともに、一方方向の先端部に閉塞端を有する第１の通路（第１ガス通路）と、垂直方向に延びるとともに、閉塞端よりも上流側（水平方向の他方方向側）において第１の通路に接続される連通孔（第２ガス通路）と、連通孔の下流端に接続されるとともに、連通孔の下流端から水平方向の他方方向および一方方向にそれぞれ分岐する第２の通路および第３の通路とを含んでいる。
【０００４】
これにより、上記特許文献１に記載の内燃機関の流路構造では、第１の通路の閉塞端により、第１の通路から連通孔に直接流れ込むＥＧＲガス（外部ガス）の量が減少される。これにより、第１の通路を流れるＥＧＲガスの流通方向（水平方向の一方方向）と同じ流通方向にＥＧＲガスが流通する第３の通路（第３ガス通路）に対して、慣性で流入するＥＧＲガスの量が減少する。この結果、第１の通路を流れるＥＧＲガスの流通方向とは逆の流通方向（水平方向の他方方向）にＥＧＲガスが流通する第２の通路（第４ガス通路）、および、第３の通路に対して分配されるＥＧＲガスの流入量がばらつくのが抑制される。ここで、上記特許文献１に記載の内燃機関の流路構造では、第１の通路と連通孔とは互いに垂直な方向に延びるとともに、連通孔と第２の通路および第３の通路とは互いに垂直な方向に延びている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−１３７０４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に記載された内燃機関の流路構造では、第１の通路と連通孔とは互いに垂直な方向に延びるとともに、連通孔と第２の通路および第３の通路とは互いに垂直な方向に延びているため、ＥＧＲガスの慣性に起因して、第３の通路にＥＧＲガスが流入しやすい状態が維持されていると考えられる。このため、上記特許文献１に記載された内燃機関の流路構造では、第２の通路に流入するＥＧＲガスの量を効果的に増加させることができないと考えられる。この結果、第３の通路（第３ガス通路）および第２の通路（第４ガス通路）に対して分配されるＥＧＲガスの流入量がばらつくのを、効果的に抑制することはできないという問題点があると考えられる。
【０００７】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、第１ガス通路に接続される第２ガス通路に対して分岐する第３ガス通路および第４ガス通路に対して分配される外部ガスの流入量がばらつくのを、効果的に抑制することが可能な吸気装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、この発明の一の局面における吸気装置は、複数気筒エンジンの各々の気筒にそれぞれ対応して設けられた複数の吸気管を含む吸気装置本体と、複数の吸気管に外部ガスを分配する分配通路とを備え、分配通路は、第１ガス流通方向に外部ガスが流通する第１ガス通路と、第１ガス通路の下流において、第１ガス通路に対して湾曲するように形成され、第２ガス流通方向に外部ガスが流通する第２ガス通路と、を有する分岐前ガス通路と、第２ガス通路に対して、第１ガス流通方向側に分岐する第３ガス通路と、第２ガス通路に対して、第１ガス流通方向とは反対方向側に分岐する第４ガス通路と、を有する分岐後ガス通路と、を含み、第２ガス通路と第３ガス通路との成す角は、第２ガス通路と第４ガス通路との成す角よりも小さい。
【０００９】
この発明の一の局面による吸気装置では、上記のように、第２ガス通路に対して、第１ガス流通方向側に分岐する第３ガス通路と、第２ガス通路との成す角を、第２ガス通路に対して、第１ガス流通方向とは反対方向側に分岐する第４ガス通路と、第２ガス通路との成す角よりも小さくする。これにより、第２ガス通路に対する第３ガス通路の成す角を小さくして、第１ガス流通方向側に分岐する第３ガス通路に外部ガスを流入させにくくしつつ、第２ガス通路に対する第４ガス通路の成す角を大きくして、第１ガス流通方向とは反対方向側に分岐する第４ガス通路に外部ガスを流入させやすくすることができる。この結果、第１ガス流通方向とは反対方向側に分岐することに起因して、第１ガス通路を流通する外部ガスが分配されにくい第４ガス通路に、外部ガスを効果的に流入させる（分配する）ことができる。したがって、外部ガスの慣性の影響を効果的に低減することができるので、第１ガス通路に接続される第２ガス通路に対して分岐する第３ガス通路および第４ガス通路に対して分配される外部ガスの流入量がばらつくのを、効果的に抑制することができる。
【００１０】
上記一の局面による吸気装置において、好ましくは、第２ガス通路は、第１ガス通路の延長線と第２ガス通路の延長線との交差角が鋭角になるように、第１ガス通路に対して湾曲している。このように構成すれば、第１ガス通路の延長線と第２ガス通路の延長線との交差角が垂直または鈍角である場合と異なり、第２ガス通路における第２ガス流通方向を、第１ガス通路における第１ガス流通方向と対向する向きにすることができる。これにより、第２ガス流通方向と対向する方向（第１ガス流通方向）側に分岐する第３ガス通路に、外部ガスをより流入させにくくしつつ、第２ガス流通方向と対向しない方向（第１ガス流通方向とは反対方向）側に分岐する第４ガス通路に、外部ガスをより効果的に流入させることができる。
【００１１】
上記一の局面による吸気装置において、好ましくは、第１ガス通路の第１ガス流通方向と直交する断面における断面積と、第２ガス通路の第２ガス流通方向と直交する断面における断面積とは、一定である。このように構成すれば、第１ガス通路の第１ガス流通方向と直交する断面における断面積と、第２ガス通路の第２ガス流通方向と直交する断面における断面積とが一定でない場合と異なり、分配通路における断面積の変動に起因して第１ガス通路または第２ガス通路において外部ガスの圧力の変動が生じるのを抑制することができる。これにより、たとえば、外部ガスに水分が含まれている場合に、圧力の低い部分において、水分が液化してしまうのを抑制することができる。
【００１２】
上記一の局面による吸気装置において、好ましくは、分岐前ガス通路および分岐後ガス通路は、車両搭載状態において、水平方向に延びるか、または、上流から下流に向かって下方に傾斜して延びている。このように構成すれば、たとえば、外部ガスに水分が含まれており、その水分が液化して水（凝縮水）が生じた場合であっても、分岐前ガス通路および分岐後ガス通路内に、凝縮水が滞留するのを抑制することができる。これにより、凝縮水が凍結してガス通路における外部ガスの流通が阻害されるのを抑制することができるとともに、滞留した多くの凝縮水が一度に吸気管内に吸い込まれることに起因して、内燃機関での燃焼に悪影響が生じたりするのを抑制することができる。
【００１３】
上記一の局面による吸気装置において、好ましくは、分配通路は、管部材から構成されており、車両搭載状態において、上下方向における第２ガス通路の長さは、第１ガス通路における管部材の上下方向における厚みと第４ガス通路における管部材の上下方向における厚みとの和よりも大きい。このように構成すれば、上下方向において第２ガス通路の長さを十分に確保することができるので、第２ガス流通方向における第２ガス通路の長さも十分に確保することができる。これにより、第２ガス通路を流通する外部ガスの整流性を十分に確保することができる。
【００１４】
なお、本出願では、上記一の局面による吸気装置において、以下のような構成も考えられる。
【００１５】
（付記項１）
すなわち、上記一の局面による吸気装置において、吸気装置本体と、分配通路を構成する分配部とは一体的に形成されている。
【００１６】
（付記項２）
また、分岐前ガス通路および分岐後ガス通路が水平方向または上流から下流に向かって下方に傾斜して延びる構成において、分岐前ガス通路の第１ガス通路と、分岐後ガス通路とのうち、少なくとも一方は、水平方向に対して５度以上１０度以下の角度で、上流から下流に向かって下方に傾斜して延びている。
【００１７】
（付記項３）
また、上記一の局面による吸気装置において、外部ガスは、再循環される排気ガス、または、複数気筒エンジンにおいて漏れ出たブローバイガスを含む。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、上記のように、第１ガス通路に接続される第２ガス通路に対して分岐する第３ガス通路および第４ガス通路に対して分配される外部ガスの流入量がばらつくのを、効果的に抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態による吸気装置を直列４気筒エンジンの気筒列に沿って見た場合の側面図である。
【図２】図１の４００−４００線に沿った模式的な断面図である。
【図３】本発明の一実施形態の第１変形例による吸気装置の模式的な断面図である。
【図４】本発明の一実施形態の第２変形例による吸気装置の模式的な断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２１】
（本実施形態）
図１および図２を参照して、本発明の一実施形態による吸気装置１００の構成について説明する。なお、以下では、直列４気筒エンジン１１０を基準とした場合にＸ軸に沿って各気筒が配置されており、水平面内でＸ軸に直交する方向をＹ軸方向とする。また、吸気装置１００が図示しない車両に搭載された状態（車両搭載状態）における上下方向を、Ｚ軸方向として説明を行う。また、なお、直列４気筒エンジン１１０は、特許請求の範囲の「複数気筒エンジン」の一例である。
【００２２】
＜吸気装置の構成＞
本発明の一実施形態による吸気装置１００は、図１に示すように、ガソリンエンジンとしての直列４気筒エンジン１１０（以下、エンジン１１０と称す）に搭載されている。なお、エンジン１１０が有する４つの気筒は、図１における紙面奥側から手前に向かって、Ｘ軸に沿って列状に並んでいる。また、吸気装置１００は、エンジン１１０に空気を供給する吸気系の一部を構成している。また、吸気装置１００は、サージタンク１０とサージタンク１０の下流に配置される吸気管部２０とを含む吸気装置本体８０を備えている。
【００２３】
吸気装置本体８０（サージタンク１０および吸気管部２０）は樹脂製である。吸気管部２０は、サージタンク１０に蓄えられた吸気空気（吸気）を、対応するシリンダヘッド１１１内の各気筒に対して分配する役割を有する。なお、吸気管部２０における矢印Ｚ２方向側がサージタンク１０に接続される吸気上流側であり、矢印Ｚ１方向側がエンジン１１０（シリンダヘッド１１１）に接続される吸気下流側である。
【００２４】
また、エンジン１１０は、燃焼室１１２（シリンダ１１３）から排出された排気ガスの一部であるＥＧＲ（Ｅｘｈａｕｓｔ  Ｇａｓ  Ｒｅｃｉｒｃｕｌａｔｉｏｎ）ガスが、吸気装置１００を介して再循環されるように構成されている。また、エンジン１１０の排気ガス管（図示せず）から分岐したＥＧＲガス管１２０が、後述するＥＧＲガス分配部３０に接続されている。なお、ＥＧＲガス管１２０の途中には、ＥＧＲガスの再循環量（ＥＧＲ量）を制御するＥＧＲバルブ１３０が設けられている。また、ＥＧＲガスには、水分（水蒸気）が含まれている。なお、ＥＧＲガスは、特許請求の範囲の「外部ガス」の一例である。
【００２５】
また、サージタンク１０は、Ｘ軸方向に沿って延びるように形成されている。また、吸気管部２０は、吸気管２１、吸気管２２、吸気管２３および吸気管２４を有している。また、吸気管２１〜２４は、図２に示すように、Ｘ軸方向に沿って配置されているとともに、Ｘ１方向側からＸ２方向側に向かってこの順で配置されている。
【００２６】
図１に示すように、吸気管２１〜２４の一方端（Ｚ２方向側）は、サージタンク１０に接続されている。また、吸気管２１〜２４の他方端（Ｚ１方向側）が、エンジン１１０の最もＸ１方向側の第１気筒に対応する第１吸気ポート１２１、第２気筒に対応する第２吸気ポート１２２、第３気筒に対応する第３吸気ポート１２３、および、第４気筒（最もＸ２方向側）に対応する第４吸気ポート１２４にそれぞれ接続されている。
【００２７】
吸気装置１００は、ＥＧＲガス分配部３０をさらに備えている。ＥＧＲガス分配部３０は、吸気管部２０のＺ１方向側に設けられている。このＥＧＲガス分配部３０は、エンジン１１０に再循環されるＥＧＲガスを、各気筒に対応した吸気管２１〜２４に対して分配する役割を有している。また、ＥＧＲガス分配部３０は、吸気装置本体８０と一体的に形成されている。つまり、ＥＧＲガス分配部３０は、吸気装置本体８０と同じ樹脂製である。これにより、ＥＧＲガス分配部３０が設けられた吸気装置本体８０の軽量化が図られている。
【００２８】
＜ＥＧＲガス分配部の構成＞
ＥＧＲガス分配部３０は、図２に示すように、内部に分配通路３１を有する管状の部材（管部材）である。ＥＧＲガス分配部３０は、２段階のトーナメント形式で分配通路３１を分岐させるように構成されている。つまり、ＥＧＲガス分配部３０は、上流側のＥＧＲガス分配部３０ａと、下流側の一対のＥＧＲガス分配部３０ｂおよび３０ｃとを含んでいる。そして、ＥＧＲガス分配部３０は、ＥＧＲガス分配部３０ａ、３０ｂおよび３０ｃにおいて、それぞれ、１本の分岐前ガス通路３１ａ、３１ｃおよび３１ｅを、２本に分岐する分岐後ガス通路３１ｂ、３１ｄおよび３１ｆに分岐させるように構成されている。また、分配通路３１におけるＥＧＲガス分配部３０の厚みは、ｔで略一定である。
【００２９】
具体的には、上流側のＥＧＲガス分配部３０ａは、ガス通路３２〜３５を有している。ガス通路３２は、ＥＧＲガス管１２０（図１参照）の下流側において接続されている。ガス通路３３は、ガス通路３２の下流側において接続されている。ガス通路３４および３５は、それぞれ、ガス通路３３の下流側の分岐位置Ｂ１において、ガス通路３３に対して、Ｘ１方向側およびＸ２方向側に分岐するように接続されている。なお、ガス通路３２および３３により、ＥＧＲガス分配部３０ａの分岐前ガス通路３１ａが構成されており、ガス通路３４および３５により、ＥＧＲガス分配部３０ａの分岐後ガス通路３１ｂが構成されている。また、ガス通路３２および３３は、それぞれ、特許請求の範囲の「第１ガス通路」および「第２ガス通路」の一例である。
【００３０】
ガス通路３２は、Ｘ１方向側において、ＥＧＲガス管１２０に接続されているとともに、Ｘ軸方向（水平方向）に延びるように形成されている。これにより、ガス通路３２では、ＥＧＲガス管１２０から流入したＥＧＲガスがＸ２方向に流通する。これにより、ＥＧＲガスが上方から下方に向かってガス通路３２に流入される場合と比べて、ＥＧＲガス分配部３０の上下方向における長さ（高さ）を容易に小さくすることができるので、吸気装置１００を低背化させることが可能である。なお、上流側のＥＧＲガス分配部３０ａにおけるＸ２方向は、特許請求の範囲の「第１ガス流通方向」の一例である。また、ＥＧＲガス分配部３０とＥＧＲガス管１２０とは、ＥＧＲガス分配部３０に設けられたフランジ部３０ｄにより互いに接続されている。
【００３１】
ガス通路３３は、ガス通路３２から湾曲する湾曲部３３ａと、湾曲部３３ａから分岐位置Ｂ１まで延びる直線部３３ｂとを有している。また、ガス通路３３は、ガス通路３２の延長線Ｅ１と、ガス通路３３の直線部３３ｂにおける延長線Ｅ２との交差角θ１が鋭角になるように、ガス通路３２から湾曲している。なお、延長線Ｅ１は、ガス通路３２の中心を通る直線であり、延長線Ｅ２は、３つのガス通路に分岐する分岐位置Ｂ１の中点を通り、分岐位置Ｂ１近傍のガス通路３３（直線部３３ｂ）に沿って延びる直線である。これにより、ガス通路３３の直線部３３ｂは、上流側（ガス通路３２側）から下流側に向かって、Ｚ２方向（下方）で、かつ、Ｘ１方向に傾斜して延びている。この結果、ガス通路３３の直線部３３ｂの延びる方向（ガス通路３３の直線部３３ｂにおけるガス流通方向）をＡ１方向とした場合に、Ａ１方向はＸ２方向（ガス通路３２におけるガス流通方向）と対向している。なお、角θ１は、たとえば、約６０度である。また、Ａ１方向は、特許請求の範囲の「第２ガス流通方向」の一例である。
【００３２】
ガス通路３４は、ガス通路３３（分岐位置Ｂ１）からＸ１方向側に分岐しているとともに、Ｘ軸方向（水平方向）に延びるように形成されている。これにより、ガス通路３４では、ガス通路３３から流入したＥＧＲガスがＸ１方向に流通する。ガス通路３５は、ガス通路３３（分岐位置Ｂ１）からＸ２方向側に分岐しているとともに、Ｘ軸方向（水平方向）に延びるように形成されている。これにより、ガス通路３５では、ガス通路３３から流入したＥＧＲガスがＸ２方向に流通する。
【００３３】
ここで、本実施形態では、ガス通路３３とガス通路３５との成す角θ２は、ガス通路３３とガス通路３４との成す角θ３よりも小さくなるように構成されている。つまり、ガス通路３３の延長線Ｅ２とガス通路３５の延長線Ｅ３との角θ２は、ガス通路３３の延長線Ｅ２とガス通路３４の延長線Ｅ４（延長線Ｅ３と同一）との角θ３よりも小さくなるように構成されている。なお、延長線Ｅ３は、分岐位置Ｂ１の中点を通り、分岐位置Ｂ１近傍のガス通路３５に沿って延びる直線である。また、延長線Ｅ４は、分岐位置Ｂ１の中点を通り、分岐位置Ｂ１近傍のガス通路３４に沿って延びる直線である。なお、角θ２およびθ３は、たとえば、それぞれ、約６０度および約１２０度である。
【００３４】
これにより、ガス通路３２に対して湾曲するガス通路３３とガス通路３４との成す角θ３が、ガス通路３３とガス通路３５との成す角θ２よりも大きいことによって、ガス通路３３を流通するＥＧＲガスをガス通路３４に流入させやすくすることが可能である。さらに、交差角θ１が鋭角になるようにガス通路３２から湾曲するガス通路３３により、ガス通路３２をＸ２方向に流通するＥＧＲガスの慣性の影響を小さくすることが可能である。これらの結果、ガス通路３２をＸ２方向に流通するＥＧＲガスが、ガス通路３２と同じＸ２方向にＥＧＲガスが流通するガス通路３５に流入するのを抑制することが可能である。さらに、ガス通路３２のガス流通方向とは反対方向のＸ１方向にＥＧＲガスが流通するガス通路３４に、ＥＧＲガスを流入させやすくすることが可能である。この結果、ガス通路３４および３５に対して分配されるＥＧＲガスの流入量がばらつくのが抑制される。
【００３５】
ガス通路３２の全体において、ガス通路３２のＸ２方向と直交する断面は、内径Ｄ１の円形状を有している。同様に、ガス通路３３の全体において、ガス通路３３のＡ１方向と直交する断面は、内径Ｄ１の円形状を有している。つまり、ガス通路３２のＸ２方向と直交する断面における断面積と、ガス通路３３のＡ１方向と直交する断面における断面積とが、略一定になるように、分岐前ガス通路３１ａが構成されている。
【００３６】
ガス通路３４の全体において、ガス通路３４のＸ１方向と直交する断面は、内径Ｄ２の円形状を有している。また、ガス通路３５の全体において、ガス通路３５のＸ２方向と直交する断面は、内径Ｄ２の円形状を有している。つまり、ガス通路３４のＸ１方向（Ｘ軸方向）と直交する断面における断面積と、ガス通路３５のＸ２方向（Ｘ軸方向）と直交する断面における断面積とが、略一定になるように、分岐後ガス通路３１ｂが構成されている。なお、内径Ｄ２は、内径Ｄ１よりも小さい。これにより、分岐前ガス通路３１ａにおけるＥＧＲガスの圧力と、分岐前ガス通路３１ａを流通するＥＧＲガスのおおよそ半分が流通する分岐後ガス通路３１ｂにおけるＥＧＲガスの圧力との変動が大きくなるのを抑制することが可能である。
【００３７】
ガス通路３３の直線部３３ｂのＺ軸方向（上下方向）の長さＨ１は、分岐前ガス通路３１ａ（ガス通路３２および３３）の厚みｔと、分岐後ガス通路３１ｂ（ガス通路３４および３５）の厚みｔとの和（＝２×ｔ）よりも大きい。
【００３８】
また、下流側で、かつ、Ｘ１方向側のＥＧＲガス分配部３０ｂ、および、下流側で、かつ、Ｘ２方向側のＥＧＲガス分配部３０ｃも、上流側のＥＧＲガス分配部３０ａと同様の構成を有している。
【００３９】
具体的には、Ｘ１方向側のＥＧＲガス分配部３０ｂは、ガス通路３４および３６〜３８を有している。なお、ガス通路３４は、上流側のＥＧＲガス分配部３０ａと共通である。ガス通路３６は、ガス通路３４の下流側において接続されている。ガス通路３７および３８は、それぞれ、ガス通路３６の下流側の分岐位置Ｂ２において、ガス通路３６に対して、Ｘ１方向側およびＸ２方向側に分岐するように接続されている。なお、ガス通路３４および３６により、ＥＧＲガス分配部３０ｂの分岐前ガス通路３１ｃが構成されており、ガス通路３７および３８により、ＥＧＲガス分配部３０ｂの分岐後ガス通路３１ｄが構成されている。なお、ガス通路３４は、上流側のＥＧＲガス分配部３０ａにおいて、特許請求の範囲の「第４ガス通路」の一例であり、下流側のＥＧＲガス分配部３０ｂにおいて、特許請求の範囲の「第１ガス通路」の一例である。また、ガス通路３６、３７および３８は、それぞれ、特許請求の範囲の「第２ガス通路」、「第３ガス通路」および「第４ガス通路」の一例である。
【００４０】
ガス通路３４は、上記のように、ＥＧＲガスがＸ１方向に流通する。なお、下流側のＥＧＲガス分配部３０ｂにおけるＸ１方向は、特許請求の範囲の「第１ガス流通方向」の一例である。
【００４１】
ガス通路３６は、ガス通路３４から湾曲する湾曲部３６ａと、湾曲部３６ａから延びる直線部３６ｂとを有している。また、ガス通路３６は、ガス通路３４の延長線Ｅ４とガス通路３６の延長線Ｅ５との交差角θ４が鋭角になるように、ガス通路３４から湾曲している。なお、延長線Ｅ５は、３つのガス通路に分岐する分岐位置Ｂ２の中点を通り、分岐位置Ｂ２近傍のガス通路３６（直線部３６ｂ）に沿って延びる直線である。この結果、ガス通路３６の直線部３６ｂは、上流側（ガス通路３４側）から下流側に向かって、Ｚ２方向（下方）で、かつ、Ｘ２方向に傾斜して延びている。この結果、ガス通路３６の直線部３６ｂの延びる方向（ガス通路３６におけるガス流通方向）をＡ２方向とした場合に、Ａ２方向はＸ１方向（ガス通路３４におけるガス流通方向）と対向している。なお、角θ４は、たとえば、約６０度である。また、Ａ２方向は、特許請求の範囲の「第２ガス流通方向」の一例である。
【００４２】
ガス通路３７は、ガス通路３６（分岐位置Ｂ２）からＸ１方向側に分岐しているとともに、Ｘ軸方向（水平方向）に延びるように形成されている。これにより、ガス通路３７では、ガス通路３６から流入したＥＧＲガスがＸ１方向に流通する。そして、ガス通路３７は、Ｚ２方向に向かって延びるように略直角で折り曲げられて、吸気管２１内の吸気通路２１ａに接続されている。
【００４３】
ガス通路３８は、ガス通路３６（分岐位置Ｂ２）からＸ２方向側に分岐しているとともに、Ｘ軸方向（水平方向）に延びるように形成されている。これにより、ガス通路３８では、ガス通路３６から流入したＥＧＲガスがＸ２方向に流通する。そして、ガス通路３８は、Ｚ２方向に向かって延びるように略直角で折り曲げられて、吸気管２２内の吸気通路２２ａに接続されている。
【００４４】
また、本実施形態では、ガス通路３６とガス通路３７との成す角θ５は、ガス通路３６とガス通路３８との成す角θ６よりも小さくなるように構成されている。つまり、ガス通路３６の延長線Ｅ５とガス通路３７の延長線Ｅ６との交差角θ５は、ガス通路３６の延長線Ｅ５とガス通路３８の延長線Ｅ７との交差角θ６よりも小さくなるように構成されている。なお、延長線Ｅ６は、分岐位置Ｂ２の中点を通り、分岐位置Ｂ２近傍のガス通路３７に沿って延びる直線である。また、延長線Ｅ７は、分岐位置Ｂ２の中点を通り、分岐位置Ｂ２近傍のガス通路３８に沿って延びる直線である。
【００４５】
これにより、上流側のＥＧＲガス分配部３０ａと同様に、ガス通路３４をＸ１方向に流通するＥＧＲガスが、ガス通路３４と同じＸ１方向にＥＧＲガスが流通するガス通路３７に流入するのを抑制することが可能である。さらに、ガス通路３４のガス流通方向とは反対方向のＸ２方向にＥＧＲガスが流通するガス通路３８に、ＥＧＲガスを流入させやすくすることが可能である。この結果、ガス通路３７および３８に対して分配されるＥＧＲガスの流入量がばらつくのが抑制される。
【００４６】
上流側のＥＧＲガス分配部３０ａと同様に、分岐前ガス通路３１ｃの断面積は、略一定であり、分岐後ガス通路３１ｄの断面積は、略一定である。また、分岐後ガス通路３１ｄの内径Ｄ３は、分岐前ガス通路３１ｃの内径Ｄ２よりも小さい。
【００４７】
同様に、Ｘ２方向側のＥＧＲガス分配部３０ｃは、ガス通路３５および３９〜４１を有している。なお、ガス通路３５は、上流側のＥＧＲガス分配部３０ａと共通である。ガス通路３９は、ガス通路３５の下流側において接続されている。ガス通路４０および４１は、それぞれ、ガス通路３９の下流側の分岐位置Ｂ３において、ガス通路３９に対して、Ｘ１方向側およびＸ２方向側に分岐するように接続されている。なお、ガス通路３５および３９により、ＥＧＲガス分配部３０ｃの分岐前ガス通路３１ｅが構成されており、ガス通路４０および４１により、ＥＧＲガス分配部３０ｃの分岐後ガス通路３１ｆが構成されている。なお、ガス通路３５は、上流側のＥＧＲガス分配部３０ａにおいて、特許請求の範囲の「第３ガス通路」の一例であり、下流側のＥＧＲガス分配部３０ｃにおいて、特許請求の範囲の「第１ガス通路」の一例である。また、ガス通路３９、４０および４１は、それぞれ、特許請求の範囲の「第２ガス通路」、「第４ガス通路」および「第３ガス通路」の一例である。
【００４８】
ガス通路３５は、上記のように、ＥＧＲガスがＸ２方向に流通する。なお、下流側のＥＧＲガス分配部３０ｃにおけるＸ２方向は、特許請求の範囲の「第１ガス流通方向」の一例である。
【００４９】
ガス通路３９は、ガス通路３５から湾曲する湾曲部３９ａと、湾曲部３９ａから延びる直線部３９ｂとを有している。また、ガス通路３９は、ガス通路３５の延長線Ｅ３とガス通路３９の延長線Ｅ８との交差角θ７が鋭角になるように、ガス通路３５から湾曲している。なお、延長線Ｅ８は、３つのガス通路に分岐する分岐位置Ｂ３の中点を通り、分岐位置Ｂ３近傍のガス通路３９（直線部３９ｂ）に沿って延びる直線である。この結果、ガス通路３９の直線部３９ｂは、上流側（ガス通路３５側）から下流側に向かって、Ｚ２方向（下方）で、かつ、Ｘ１方向に傾斜して延びている。この結果、ガス通路３９の直線部３９ｂの延びる方向（ガス通路３９におけるガス流通方向）をＡ３方向とした場合に、Ａ３方向はＸ２方向（ガス通路３５におけるガス流通方向）と対向している。なお、角θ７は、たとえば、約６０度である。また、Ａ３方向は、特許請求の範囲の「第２ガス流通方向」の一例である。
【００５０】
ガス通路４０は、ガス通路３９（分岐位置Ｂ３）からＸ１方向側に分岐しているとともに、Ｘ軸方向（水平方向）に延びるように形成されている。これにより、ガス通路４０では、ガス通路３９から流入したＥＧＲガスがＸ１方向に流通する。そして、ガス通路４０は、Ｚ２方向に向かって延びるように略直角で折り曲げられて、吸気管２３内の吸気通路２３ａに接続されている。
【００５１】
ガス通路４１は、ガス通路３９（分岐位置Ｂ３）からＸ２方向側に分岐しているとともに、Ｘ軸方向（水平方向）に延びるように形成されている。これにより、ガス通路４１では、ガス通路３９から流入したＥＧＲガスがＸ２方向に流通する。そして、ガス通路４１は、Ｚ２方向に向かって延びるように略直角で折り曲げられて、吸気管２４内の吸気通路２４ａに接続されている。
【００５２】
また、本実施形態では、ガス通路３９とガス通路４１との成す角θ８は、ガス通路３９とガス通路４０との成す角θ９よりも小さくなるように構成されている。つまり、ガス通路３９の延長線Ｅ８とガス通路４１の延長線Ｅ９との交差角θ８は、ガス通路３９の延長線Ｅ８とガス通路４０の延長線Ｅ１０との交差角θ９よりも小さくなるように構成されている。なお、延長線Ｅ９は、分岐位置Ｂ３の中点を通り、分岐位置Ｂ３近傍のガス通路４１に沿って延びる直線である。また、延長線Ｅ１０は、分岐位置Ｂ３の中点を通り、分岐位置Ｂ３近傍のガス通路４０に沿って延びる直線である。
【００５３】
これにより、上流側のＥＧＲガス分配部３０ａと同様に、ガス通路３５をＸ２方向に流通するＥＧＲガスが、ガス通路３５と同じＸ２方向にＥＧＲガスが流通するガス通路４１に流入するのを抑制することが可能である。さらに、ガス通路３５のガス流通方向とは反対方向のＸ１方向にＥＧＲガスが流通するガス通路４０に、ＥＧＲガスを流入させやすくすることが可能である。この結果、ガス通路４０および４１に対して分配されるＥＧＲガスの流入量がばらつくのが抑制される。
【００５４】
上流側のＥＧＲガス分配部３０ａと同様に、分岐前ガス通路３１ｅの断面積は、略一定であり、分岐後ガス通路３１ｆの断面積は、略一定である。また、分岐後ガス通路３１ｆの内径Ｄ３は、分岐前ガス通路３１ｅの内径Ｄ２よりも小さい。
【００５５】
これらの結果、ＥＧＲガス分配部３０では、ガス通路３２を流通するＥＧＲガスが、ガス通路３４および３５にばらつきが少ない状態で分配される。そして、ＥＧＲガス分配部３０では、ガス通路３４を流通するＥＧＲガスが、ガス通路３７および３８にばらつきが少ない状態で分配されるとともに、ガス通路３５を流通するＥＧＲガスが、ガス通路４０および４１にばらつきが少ない状態で分配される。したがって、本実施形態のＥＧＲガス分配部３０では、ＥＧＲガス管１２０から供給されたＥＧＲガスが、ばらつきの少ない状態で、吸気管２１〜２４の吸気通路２１ａ〜２４ａに対して分配されるように構成されている。
【００５６】
＜本実施形態の効果＞
本実施形態では、以下のような効果を得ることができる。なお、以下に、上流側のＥＧＲガス分配部３０ａにおける効果のみを記載するものの、下流側の一対のＥＧＲガス分配部３０ｂおよび３０ｃにおいても、上流側のＥＧＲガス分配部３０ａにおける効果と同様の効果を得ることができる。
【００５７】
本実施形態では、上記のように、ガス通路３３に対して、Ｘ２方向側に分岐するガス通路３５とガス通路３３との成す角θ２を、ガス通路３３に対して、Ｘ１方向側に分岐するガス通路３４とガス通路３３との成す角θ３よりも小さくする。これにより、ガス通路３３に対するガス通路３５の成す角θ２を小さくして、Ｘ２方向側に分岐するガス通路３５にＥＧＲガスを流入させにくくしつつ、ガス通路３３に対するガス通路３４の成す角θ３を大きくして、Ｘ２方向とは反対のＸ１方向側に分岐するガス通路３４にＥＧＲガスを流入させやすくすることができる。この結果、Ｘ１方向側に分岐することに起因して、ガス通路３２を流通するＥＧＲガスが分配されにくいガス通路３４に、ＥＧＲガスを効果的に流入させる（分配する）ことができる。したがって、ＥＧＲガスの慣性の影響を効果的に低減することができるので、ガス通路３２に接続されるガス通路３３に対して分岐するガス通路３４およびガス通路３５に対して分配されるＥＧＲガスの流入量がばらつくのを、効果的に抑制することができる。
【００５８】
また、本実施形態では、ガス通路３３を、ガス通路３２の延長線Ｅ１とガス通路３３の延長線Ｅ２との交差角θ１が鋭角になるように、ガス通路３２に対して湾曲させる。これにより、ガス通路３２の延長線Ｅ１とガス通路３３の延長線Ｅ２との交差角θ１が垂直または鈍角である場合と異なり、ガス通路３３におけるＡ１方向を、ガス通路３２におけるＸ２方向と対向する向きにすることができる。この結果、Ａ１方向と対向するＸ２方向側に分岐するガス通路３５に、ＥＧＲガスをより流入させにくくしつつ、Ａ１方向と対向しないＸ１方向側に分岐するガス通路３４に、ＥＧＲガスをより効果的に流入させることができる。
【００５９】
また、本実施形態では、ガス通路３２のＸ２方向と直交する断面における断面積と、ガス通路３３のＡ１方向と直交する断面における断面積とを、略一定にする。これにより、ガス通路３２のＸ２方向と直交する断面における断面積と、ガス通路３３のＡ１方向と直交する断面における断面積とが一定でない場合と異なり、分配通路３１における断面積の変動に起因してガス通路３２またはガス通路３３においてＥＧＲガスの圧力の変動が生じるのを抑制することができる。この結果、ＥＧＲガスの水分が、圧力の低い部分において液化してしまうのを抑制することができる。
【００６０】
また、本実施形態では、分岐前ガス通路３１ａ（ガス通路３２および３３）、および、分岐後ガス通路３１ｂ（ガス通路３４および３５）を、車両搭載状態において、水平方向に延びるか、または、上流から下流に向かって下方に傾斜して延びるように形成する。これにより、ＥＧＲガスの水分が液化して、水（凝縮水）が生じた場合であっても、分岐前ガス通路３１ａおよび分岐後ガス通路３１ｂ内に、凝縮水が滞留するのを抑制することができるとともに、凝縮水と排気ガス成分とから構成されるデポジットが堆積するのを抑制することができる。この結果、凝縮水が凍結してガス通路３２〜３５におけるＥＧＲガスの流通が阻害されるのを抑制することができる。加えて、滞留した多くの凝縮水が一度に吸気管２１〜２４内に吸い込まれることに起因して、エンジン１１０での燃焼に悪影響が生じたりするのを抑制することができる。
【００６１】
また、本実施形態では、Ｚ軸方向におけるガス通路３３の長さＨ１を、ガス通路３２におけるＥＧＲガス分配部３０のＺ軸方向における厚みｔとガス通路３４におけるＥＧＲガス分配部３０のＺ軸方向における厚みｔの和（＝２×ｔ）よりも大きくする。これにより、Ｚ軸方向においてガス通路３３の長さＨ１を十分に確保することができるので、Ａ１方向におけるガス通路３３の長さも十分に確保することができる。この結果、ガス通路３３を流通するＥＧＲガスの整流性を十分に確保することができる。
【００６２】
また、本実施形態では、ＥＧＲガス分配部３０を、吸気装置本体８０と一体的に形成する。これにより、吸気装置本体８０に対するＥＧＲガス分配部３０の位置合わせおよび組み付けを行う必要がないので、製造工程を簡略化することができる。また、ＥＧＲガス分配部３０と吸気装置本体８０とを樹脂により一体的に形成することにより、吸気装置１００を軽量化することができる。
【００６３】
（本実施形態の第１変形例）
次に、図３を参照して、本実施形態の第１変形例について説明する。この本実施形態の第１変形例では、上記実施形態とは異なり、ガス通路２３２〜２４１の全てが、上流から下流に向かって下方（Ｚ２方向）に傾斜している例について説明する。なお、図中において、上記実施形態と同様の構成には、上記実施形態と同じ符号を付して図示している。
【００６４】
＜ＥＧＲガス分配部の構成＞
本実施形態の第１変形例による吸気装置２００は、図３に示すように、上記実施形態のＥＧＲガス分配部３０の代わりに、ＥＧＲガス分配部２３０を備えている。ＥＧＲガス分配部２３０は、内部に分配通路２３１を有する管状の部材である。ＥＧＲガス分配部２３０は、上流側のＥＧＲガス分配部２３０ａと、下流側の一対のＥＧＲガス分配部２３０ｂおよび２３０ｃとを含んでいる。そして、ＥＧＲガス分配部２３０は、ＥＧＲガス分配部２３０ａ、２３０ｂおよび２３０ｃにおいて、それぞれ、１本の分岐前ガス通路２３１ａ、２３１ｃおよび２３１ｅを、２本に分岐する分岐後ガス通路２３１ｂ、２３１ｄおよび２３１ｆに分岐させるように構成されている。
【００６５】
具体的には、上流側のＥＧＲガス分配部２３０ａは、ガス通路２３２〜２３５を有している。また、ガス通路２３２および２３３により、ＥＧＲガス分配部２３０ｂの分岐前ガス通路２３１ａが構成されており、ガス通路２３４および２３５により、ＥＧＲガス分配部２３０ｂの分岐後ガス通路２３１ｂが構成されている。なお、ガス通路２３２および２３３は、それぞれ、特許請求の範囲の「第１ガス通路」および「第２ガス通路」の一例である。
【００６６】
ガス通路２３２は、上記実施形態のガス通路３２とは異なり、ＥＧＲガス管１２０側（上流側）からＸ２方向側の下流側に向かって、Ｚ２方向（下方）に傾斜して延びている。ここで、水平方向（Ｘ軸方向）に対するガス通路２３２の角度α１は、約５度以上約１０度以下である。これにより、ガス通路２３２では、ＥＧＲバルブ１３０から流入したＥＧＲガスが傾斜方向（Ａ１１方向）に流通する。なお、Ａ１１方向は、特許請求の範囲の「第１ガス流通方向」の一例である。
【００６７】
ガス通路２３３は、ガス通路２３２の延長線Ｅ１１と、ガス通路２３３の延長線Ｅ１２との交差角θ１１が鋭角になるように、ガス通路２３２から湾曲している。また、ガス通路２３３は、上流側（ガス通路２３２側）から下流側に向かって、Ｚ２方向（下方）で、かつ、Ｘ１方向に傾斜して延びている。つまり、ガス通路２３３の延びるＡ１２方向（延長線Ｅ１２の延びる方向）は、Ａ１１方向と対向している。また、角θ１１は、たとえば、約６０度である。なお、Ａ１２方向は、特許請求の範囲の「第２ガス流通方向」の一例である。
【００６８】
ガス通路２３４は、上記実施形態のガス通路３４とは異なり、分岐位置Ｂ１１側（上流側）からＸ１方向側の下流側に向かって、Ｚ２方向（下方）に傾斜して延びている。ここで、水平方向に対するガス通路２３４の角度α２は、約５度以上約１０度以下である。これにより、ガス通路２３４では、ガス通路２３３から流入したＥＧＲガスが傾斜方向（Ａ１３方向）に流通する。同様に、ガス通路２３５は、上記実施形態のガス通路３５とは異なり、分岐位置Ｂ１１側（上流側）からＸ２方向側の下流側に向かって、Ｚ２方向（下方）に傾斜して延びている。ここで、水平方向に対するガス通路２３５の角度α３は、約５度以上約１０度以下である。これにより、ガス通路２３５では、ガス通路２３３から流入したＥＧＲガスが傾斜方向（Ａ１４方向）に流通する。
【００６９】
ここで、本実施形態の第１変形例では、ガス通路２３３とガス通路２３５との成す角θ１２は、ガス通路２３３とガス通路２３４との成す角θ１３よりも小さくなるように構成されている。なお、角θ１２およびθ１３は、たとえば、それぞれ、約４０度および約１２０度である。
【００７０】
また、下流側で、かつ、Ｘ１方向側のＥＧＲガス分配部２３０ｂ、および、下流側で、かつ、Ｘ２方向側のＥＧＲガス分配部２３０ｃも上流側のＥＧＲガス分配部２３０ａと同様の構成を有している。
【００７１】
具体的には、Ｘ１方向側のＥＧＲガス分配部２３０ｂは、ガス通路２３４および２３６〜２３８を有している。なお、ガス通路２３４は、上流側のＥＧＲガス分配部２３０ａと共通である。また、ガス通路２３４および２３６により、ＥＧＲガス分配部２３０ｂの分岐前ガス通路２３１ｃが構成されており、ガス通路２３７および２３８により、ＥＧＲガス分配部２３０ｂの分岐後ガス通路２３１ｄが構成されている。なお、ガス通路２３４は、上流側のＥＧＲガス分配部２３０ａにおいて、特許請求の範囲の「第４ガス通路」の一例であり、下流側のＥＧＲガス分配部２３０ｂにおいて、特許請求の範囲の「第１ガス通路」の一例である。また、ガス通路２３６、２３７および２３８は、それぞれ、特許請求の範囲の「第２ガス通路」、「第３ガス通路」および「第４ガス通路」の一例である。
【００７２】
ガス通路２３４は、上記のように、ＥＧＲガスがＡ１３方向に流通する。なお、下流側のＥＧＲガス分配部２３０ｂにおけるＡ１３方向は、特許請求の範囲の「第１ガス流通方向」の一例である。
【００７３】
ガス通路２３６は、ガス通路２３４の延長線Ｅ１４と、ガス通路２３６の延長線Ｅ１５との交差角θ１４が鋭角になるように、ガス通路２３４から湾曲している。また、ガス通路２３６は、上流側（ガス通路２３４側）から下流側に向かって、Ｚ２方向（下方）で、かつ、Ｘ２方向に傾斜して延びている。つまり、ガス通路２３６の延びるＡ１５方向（延長線Ｅ１５の延びる方向）は、Ａ１３方向と対向している。また、角θ１４は、たとえば、約６０度である。なお、Ａ１５方向は、特許請求の範囲の「第２ガス流通方向」の一例である。
【００７４】
ガス通路２３７は、上記実施形態のガス通路３７とは異なり、分岐位置Ｂ１２側（上流側）からＸ１方向側の下流側に向かって、Ｚ２方向（下方）に傾斜して延びている。ここで、水平方向に対するガス通路２３７の角度α４は、約５度以上約１０度以下である。これにより、ガス通路２３７では、ガス通路２３６から流入したＥＧＲガスが傾斜方向（Ａ１６方向）に流通した後、下方に向かって流通する。同様に、ガス通路２３８は、上記実施形態のガス通路３８とは異なり、分岐位置Ｂ１２側（上流側）からＸ２方向側の下流側に向かって、Ｚ２方向（下方）に傾斜して延びている。ここで、水平方向に対するガス通路２３８の角度α５は、約５度以上約１０度以下である。これにより、ガス通路２３８では、ガス通路２３６から流入したＥＧＲガスが傾斜方向（Ａ１７方向）に流通した後、下方に向かって流通する。
【００７５】
また、本実施形態の第１変形例では、ガス通路２３６とガス通路２３７との成す角θ１５は、ガス通路２３６とガス通路２３８との成す角θ１６よりも小さくなるように構成されている。なお、角θ１５およびθ１６は、たとえば、それぞれ、約４０度および約１２０度である。
【００７６】
同様に、Ｘ２方向側のＥＧＲガス分配部２３０ｃは、ガス通路２３５および２３９〜２４１を有している。なお、ガス通路２３５は、上流側のＥＧＲガス分配部２３０ａと共通である。また、ガス通路２３５および２３９により、ＥＧＲガス分配部２３０ｃの分岐前ガス通路２３１ｅが構成されており、ガス通路２４０および２４１により、ＥＧＲガス分配部２３０ｃの分岐後ガス通路２３１ｆが構成されている。なお、ガス通路２３５は、上流側のＥＧＲガス分配部２３０ａにおいて、特許請求の範囲の「第３ガス通路」の一例であり、下流側のＥＧＲガス分配部２３０ｃにおいて、特許請求の範囲の「第１ガス通路」の一例である。また、ガス通路２３９、２４０および２４１は、それぞれ、特許請求の範囲の「第２ガス通路」、「第４ガス通路」および「第３ガス通路」の一例である。
【００７７】
ガス通路２３５は、上記のように、ＥＧＲガスがＡ１４方向に流通する。なお、下流側のＥＧＲガス分配部２３０ｃにおけるＡ１４方向は、特許請求の範囲の「第１ガス流通方向」の一例である。
【００７８】
ガス通路２３９は、ガス通路２３５の延長線Ｅ１３と、ガス通路２３９の延長線Ｅ１６との交差角θ１７が鋭角になるように、ガス通路２３５から湾曲している。また、ガス通路２３９は、上流側（ガス通路２３５側）から下流側に向かって、Ｚ２方向（下方）で、かつ、Ｘ１方向に傾斜して延びている。つまり、ガス通路２３９の延びるＡ１８方向（延長線Ｅ１６の延びる方向）は、Ａ１４方向と対向している。また、角θ１７は、たとえば、約６０度である。なお、Ａ１８方向は、特許請求の範囲の「第２ガス流通方向」の一例である。
【００７９】
ガス通路２４０は、上記実施形態のガス通路４０とは異なり、分岐位置Ｂ１３側（上流側）からＸ１方向側の下流側に向かって、Ｚ２方向（下方）に傾斜して延びている。ここで、水平方向に対するガス通路２４０の角度α６は、約５度以上約１０度以下である。これにより、ガス通路２４０では、ガス通路２３９から流入したＥＧＲガスが傾斜方向（Ａ１８方向）に流通した後、下方に向かって流通する。同様に、ガス通路２４１は、上記実施形態のガス通路４１とは異なり、分岐位置Ｂ１３側（上流側）からＸ２方向側の下流側に向かって、Ｚ２方向（下方）に傾斜して延びている。ここで、水平方向に対するガス通路２４１の角度α７は、約５度以上約１０度以下である。これにより、ガス通路２４１では、ガス通路２３９から流入したＥＧＲガスが傾斜方向（Ａ１９方向）に流通した後、下方に向かって流通する。
【００８０】
また、本実施形態では、ガス通路２３９とガス通路２４１との成す角θ１８は、ガス通路２３９とガス通路２４０との成す角θ１９よりも小さくなるように構成されている。なお、角θ１８およびθ１９は、たとえば、それぞれ、約４０度および約１２０度である。
【００８１】
これらの結果、本実施形態の第１変形例では、上記実施形態と同様に、ＥＧＲガス分配部２３０では、ＥＧＲガス管１２０から供給されたＥＧＲガスが、ばらつきの少ない状態で、吸気管２１〜２４の吸気通路２１ａ〜２４ａに対して分配されるように構成されている。なお、本実施形態の第１変形例のその他の構成は、上記実施形態と同様である。
【００８２】
＜本実施形態の第１変形例の効果＞
本実施形態の第１変形例では、以下のような効果を得ることができる。なお、以下に、上流側のＥＧＲガス分配部２３０ａにおける効果のみを記載するものの、下流側の一対のＥＧＲガス分配部２３０ｂおよび２３０ｃにおいても、上流側のＥＧＲガス分配部２３０ａにおける効果と同様の効果を得ることができる。
【００８３】
本実施形態の第１変形例では、上記のように、ガス通路２３３を上流から下流に向かって下方に傾斜して延びるように形成する。さらに、ガス通路２３２、２３４および２３５を、水平方向に対して約５度以上の角度α１、α２およびα３で、上流から下流に向かって下方に傾斜して延びるようにそれぞれ形成する。これにより、ＥＧＲガスの水分が液化して、水（凝縮水）が生じた場合であっても、分岐前ガス通路２３１ａおよび分岐後ガス通路２３１ｂ内に、凝縮水が滞留するのをより確実に抑制することができるとともに、凝縮水と排気ガス成分とから構成されるデポジットが堆積するのを抑制することができる。
【００８４】
また、本実施形態の第１変形例では、ガス通路２３２、２３４および２３５を、水平方向に対して約１０度以下の角度α１、α２およびα３で、上流から下流に向かって下方に傾斜して延びるようにそれぞれ形成する。これにより、ＥＧＲガス分配部２３０の上下方向における長さ（高さ）が大きくなるのを抑制することができるので、吸気装置２００の低背化を図ることができる。なお、本実施形態の第１変形例のその他の効果は、上記実施形態と同様である。
【００８５】
（本実施形態の第２変形例）
次に、図４を参照して、本実施形態の第２変形例について説明する。この本実施形態の第２変形例では、上記実施形態とは異なり、３つの吸気管３２１〜３２３に対してＥＧＲガスを分配する例について説明する。なお、図中において、上記実施形態と同様の構成には、上記実施形態と同じ符号を付して図示している。
【００８６】
＜吸気装置の構成＞
本実施形態の第２変形例による吸気装置３００は、図示しない直列３気筒エンジンに搭載されている。また、吸気装置３００は、図４に示すように、上記実施形態の吸気管部２０の代わりに、吸気管部３２０を備えている。吸気管３２１〜３２３は、Ｘ軸方向に沿って配置されているとともに、Ｘ１方向側からＸ２方向側に向かってこの順で配置されている。また、吸気管３２１〜３２３は、エンジンの３気筒のそれぞれに吸気を供給するように構成されている。
【００８７】
＜ＥＧＲガス分配部の構成＞
また、吸気装置３００は、上記実施形態のＥＧＲガス分配部３０の代わりに、ＥＧＲガス分配部３３０を備えている。ＥＧＲガス分配部３３０は、内部に分配通路３３１を有する管状の部材である。ＥＧＲガス分配部３３０は、上流側のＥＧＲガス分配部３０ａと、下流側のＥＧＲガス分配部３３０ｂとを含んでいる。ここで、本実施形態の第２変形例では、ＥＧＲガス分配部３３０は、下流側のＥＧＲガス分配部３３０ｂにおいて、２本の分岐前ガス通路３１ｃおよび３１ｅを、３本に分岐する分岐後ガス通路３３１ｄに分岐させるように構成されている。
【００８８】
下流側のＥＧＲガス分配部３３０ｂは、ガス通路３４、３５、３６、３７、３９および４１に加えて、ガス通路３４２を有している。このガス通路３４２は、上記実施形態のガス通路３８のＸ方向に延びる部分と、ガス通路４０のＸ方向に延びる部分とが、Ｘ方向の中間において互いに接続されることによって形成されている。つまり、ガス通路３４２は、Ｘ方向の中間において互いに接続される、ガス通路３６（分岐位置Ｂ２）からＸ２方向側に分岐するガス通路３４２ａと、ガス通路３９（分岐位置Ｂ３）からＸ１方向側に分岐するガス通路３４２ｂとを有している。なお、ガス通路３４２ａおよび３４２ｂは、共に、Ｘ軸方向（水平方向）に延びるように形成されている。そして、ガス通路３４２は、ガス通路３４２ａとガス通路３４２ｂとが接続された位置から、下方に延びるガス通路３４２ｃをさらに有している。また、ガス通路３４２ａおよび３４２ｂは、共に、特許請求の範囲の「第４ガス通路」の一例である。
【００８９】
これにより、ガス通路３４をＸ１方向に流通するＥＧＲガスが、ガス通路３４と同じＸ１方向にＥＧＲガスが流通するガス通路３７に流入するのを抑制しつつ、ガス通路３４のガス流通方向とは反対方向のＸ２方向にＥＧＲガスが流通するガス通路３４２ａに、ＥＧＲガスを流入させやすくすることが可能である。同様に、ガス通路３５をＸ２方向に流通するＥＧＲガスが、ガス通路３５と同じＸ２方向にＥＧＲガスが流通するガス通路４１に流入するのを抑制しつつ、ガス通路３５のガス流通方向とは反対方向のＸ１方向にＥＧＲガスが流通するガス通路３４２ｂに、ＥＧＲガスを流入させやすくすることが可能である。この結果、ガス通路３７、４１および３４２に対して分配されるＥＧＲガスの流入量がばらつくのが抑制される。なお、本実施形態の第２変形例のその他の構成および効果は、上記実施形態と同様である。
【００９０】
（変形例）
なお、今回開示された実施形態およびその変形例は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態およびその変形例の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更（変形例）が含まれる。
【００９１】
たとえば、上記実施形態およびその変形例では、第２ガス通路（ガス通路３３、３６、３９、２３３、２３６、２３９）を、第１ガス通路（ガス通路３２、３４、３５、２３２、２３３、２３５）の延長線と第２ガス通路の延長線との交差角が鋭角になるように湾曲させた例について示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、第２ガス通路は湾曲されていればよく、第１ガス通路の延長線と第２ガス通路の延長線との交差角を鋭角にしなくてもよい。
【００９２】
また、上記実施形態では、第１ガス通路（ガス通路３２、３４、３５）および分岐後ガス通路（ガス通路３４、３５）を水平方向に延びるように形成した例を示した。また、上記実施形態の第１変形例では、第１ガス通路（ガス通路２３２、２３４、２３５）および分岐後ガス通路（ガス通路２３４、２３５）を水平方向に対して上流から下流に向かって下方に傾斜して延びるように形成した例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、たとえば、第１ガス通路または分岐後ガス通路の一方を、水平方向に延びるように形成し、第１ガス通路または分岐後ガス通路の他方を、水平方向に対して上流から下流に向かって下方に傾斜して延びるように形成してもよい。また、第１ガス通路および分岐後ガス通路の一部を水平方向に対して上流から下流に向かって上方に傾斜して延びるように形成してもよい。
【００９３】
また、上記実施形態の第１変形例では、第１ガス通路（ガス通路２３２、２３４、２３５）および分岐後ガス通路（ガス通路２３４、２３５）を水平方向に対して約５度以上約１０度以下の角度で、上流から下流に向かって下方に傾斜して延びるように形成した例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、第１ガス通路および分岐後ガス通路とのうち、少なくとも一方を、水平方向に対して約５度未満の角度で、上流から下流に向かって下方に傾斜して延びるように形成してもよい。また、第１ガス通路および分岐後ガス通路とのうち、少なくとも一方を、水平方向に対して約１０度より大きな角度で、上流から下流に向かって下方に傾斜して延びるように形成してもよい。
【００９４】
また、上記実施形態およびその変形例では、特許請求の範囲の「外部ガス」として、ＥＧＲガスを複数の吸気管２１〜２４（３２１〜３２３）に分配通路３１（２３１、３３１）を用いて分配する例について示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、特許請求の範囲の「外部ガス」として、ＥＧＲガス以外のガスを、複数の吸気管に分配通路を用いて分配してもよい。たとえば、複数気筒エンジン内に漏れ出たブローバイガスを、複数の吸気管に分配通路を用いて分配してもよい。この際、分配通路において、第１ガス通路の第１ガス流通方向と直交する断面における断面積と、第２ガス通路の第２ガス流通方向と直交する断面における断面積とを略一定にすることによって、ブローバイガスが分配通路内で液化するのを効果的に抑制することが可能である。
【００９５】
また、上記実施形態およびその変形例では、ＥＧＲガス分配部３０（２３０、３３０）を、吸気装置本体８０と一体的に形成した例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、ＥＧＲガス分配部を、吸気装置本体とは別個に形成してもよい。
【００９６】
また、上記実施形態およびその変形例では、分配通路３１（２３１、３３１）を、２段階のトーナメント形式で分岐させる例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、分配通路を、１段階または３段階以上のトーナメント形式で分岐させてもよい。
【００９７】
また、上記実施形態およびその変形例では、ガソリンエンジンとしての直列４気筒エンジン１１０および直列３気筒エンジンの吸気装置に対して本発明を適用した例について示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、３気筒および４気筒以外の複数の気筒を有する内燃機関の吸気装置に対して本発明を適用してもよい。
【００９８】
また、上記実施形態およびその変形例では、ガソリンエンジンとしての直列４気筒エンジン１１０および直列３気筒エンジンに用いられる吸気装置に対して、本発明を適用した例について示したが、本発明はこれに限られない。内燃機関として、たとえば、ディーゼルエンジンおよびガスエンジンなどに用いられる吸気装置に対して本発明を適用してもよい。
【００９９】
また、上記実施形態およびその変形例では、特許請求の範囲の「吸気装置」を、自動車用の直列４気筒エンジン１１０および３気筒エンジンに適用した例について示したが、本発明はこれに限られない。本発明の吸気装置を、自動車用のエンジン以外の内燃機関に適用してもよい。また、本発明では、一般的な車両（自動車）に搭載されるエンジン（内燃機関）のみならず、列車や船舶などの輸送機器、さらには、輸送機器以外の定置型の設備機器に設置される内燃機関などに搭載される吸気装置に対しても適用可能である。
【符号の説明】
【０１００】
２１、２２、２３、２４、３２１、３２２、３２３  吸気管
３１、２３１、３３１  分配通路
３１ａ、３１ｃ、３１ｅ、２３１ａ、２３１ｃ、２３１ｅ  分岐前ガス通路
３１ｂ、３１ｄ、３１ｆ、２３１ｂ、２３１ｄ、２３１ｆ、３３１ｄ  分岐後ガス通路
３２、２３２  ガス通路（第１ガス通路）
３３、３６、３９、２３３、２３６、２３９  ガス通路（第２ガス通路）
３４、２３４  ガス通路（第４ガス通路、第１ガス通路）
３５、２３５  ガス通路（第３ガス通路、第１ガス通路）
３７、４１、２３７、２４１  ガス通路（第３ガス通路）
３８、４０、２３８、２４０、３４２ａ、３４２ｂ  ガス通路（第４ガス通路）
８０  吸気装置本体
１００、２００、３００  吸気装置
１１０  直列４気筒エンジン（複数気筒エンジン）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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