(57)【要約】【課題】周囲に浮遊する砂塵や埃等の異物が装置本体内や給送トレイ内に侵入するのを、より確実に抑制することが可能なシート搬送装置、及び前記シート搬送装置を備える画像記録装置を提供する。【解決手段】装置本体２と、装置本体２に回動可能に支持される背面給送トレイ５と、背面給送トレイ５のシート支持面５１を覆う防塵カバー６とを備え、防塵カバー６とシート支持面５１との間に配置され、第１端部６２が第１回動軸５ａと平行な第２回動軸６２ａを中心として防塵カバー６に回動可能に支持され、第１端部６２とは反対側の第２端部６３が、背面給送トレイ５に支持されたシート１８のうち最上位のシート１８の表面と接触するフラップ部材６１を有する。【選択図】図３
2018165209.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、
前記装置本体に第１回動軸を中心として回動可能に支持され、前記装置本体に近接する閉位置と前記装置本体から離間する開位置との間で変位可能であり、シートを支持する給送トレイと、
前記給送トレイのシート支持面を覆う防塵カバーと、
を備え、
前記防塵カバーと前記シート支持面との間に配置され、
第１端部が前記第１回動軸と平行な第２回動軸を中心として前記防塵カバーに回動可能に支持され、前記第１端部とは反対側の第２端部が、前記給送トレイに支持された前記シートのうち最上位の前記シートの表面と接触するフラップ部材を有する、
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記フラップ部材は、
前記第２回動軸の軸方向に沿って隣接配置された、複数のフラップ片からなる、
ことを特徴とする、請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記防塵カバーは、
前記第１回動軸の近傍において前記給送トレイに対して着脱可能に配設される第１カバー部材と、
前記第１カバー部材よりも前記第１回動軸から離間した位置に配置され、前記第１回動軸と平行な第３回動軸を中心として前記第１カバー部材に回動可能に支持され、前記給送トレイに近接する第１位置と前記給送トレイから離間する第２位置との間で変位可能な第２カバー部材と、
を有し、
前記フラップ部材は、少なくとも前記第１カバー部材及び前記第２カバー部材の何れか一方に支持される、
ことを特徴とする、請求項１または請求項２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３の何れか一項に記載のシート搬送装置と、
前記シート搬送装置により搬送される前記シートに画像を記録する画像記録部と、
を備える、
ことを特徴とする画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート搬送装置及び画像記録装置の技術に関し、より詳しくは、シートを支持する給送トレイにおけるシート支持面を覆う防塵カバーの技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、装置本体と、前記装置本体に対して回動可能に支持されるとともに、シートを支持する給送トレイとを備えるシート搬送装置、及び前記シート搬送装置を備える画像記録装置が知られている。
前記シート搬送装置においては、装置本体と離間する方向に回動させて後傾姿勢にて保持された給送トレイに対して、積層状態の複数のシートを上方より挿入して予め支持しておき、記録動作時には、最上位のシートから順に１枚ずつ装置本体内に搬送する構成となっている。
そのため、シートが装置本体内に搬送される際等に、装置本体に形成されたシート搬送用の開口部から砂塵等の異物が装置本体内に侵入して、動作不良の原因となる虜があった。
【０００３】
そこで、このような問題点を解決するための技術が、「特許文献１」によって開示されている。
即ち、前記「特許文献１」においては、搬送装置（本発明においては、給送トレイに相当）内に収容された被搬送部材（本発明においては、シートに相当）のうち最上位の被搬送部材の表面と常時接触して、前記搬送される被搬送部材上の塵や異物等を除去するためのゴミ除去部材を備える技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１８７１６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記「特許文献１」によるゴミ除去部材を用いることとすれば、給送トレイ上のシートが装置本体内に送られる際、前記シートの表面に溜まった砂塵や埃等の異物を取り除くことができ、これらの異物が装置本体内や給送トレイ内に侵入するのを抑制することができる。
しかしながら、このようなゴミ除去部材では、側面側、即ちシートの幅方向側において、ゴミ除去部材とシートとの間に隙間が生じることから、前記隙間を介して空中に浮遊する砂塵や埃等の異物が装置本体内や給送トレイ内に侵入するのを抑制するのは困難であった。
【０００６】
本発明は、以上に示した現状の問題点を鑑みてなされたものであり、複数のシートを積層状態で支持する給送トレイを備え、給送トレイに支持された最上位のシートから順に１枚ずつ装置本体内に搬送するシート搬送装置、及び前記シート搬送装置を備える画像記録装置であって、周囲に浮遊する砂塵や埃等の異物が装置本体内や給送トレイ内に侵入するのを、より確実に抑制することが可能なシート搬送装置、及び前記シート搬送装置を備える画像記録装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００８】
上記課題を解決するシート搬送装置及び画像記録装置は、以下の特徴を有する。
即ち、シート搬送装置及び画像記録装置は、装置本体と、前記装置本体に第１回動軸を中心として回動可能に支持され、前記装置本体に近接する閉位置と前記装置本体から離間する開位置との間で変位可能であり、シートを支持する給送トレイと、前記給送トレイのシート支持面を覆う防塵カバーと、を備え、前記防塵カバーと前記シート支持面との間に配置され、第１端部が前記第１回動軸と平行な第２回動軸を中心として前記防塵カバーに回動可能に支持され、前記第１端部とは反対側の第２端部が、前記給送トレイに支持された前記シートのうち最上位の前記シートの表面と接触するフラップ部材を有する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、画像記録装置の周囲に浮遊する砂塵や埃等の異物が装置本体内や給送トレイ内に侵入するのを、より確実に抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】複合機を示す斜視図である。
【図２】背面給送トレイが閉位置に変位した状態のシート搬送装置を示す側面断面図である。
【図３】背面給送トレイが開位置に変位した状態のシート搬送装置を示す側面断面図である。
【図４】防塵カバーを備えた背面給送トレイを示す図であって、装置本体側から見た正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
次に、本発明を実施するための形態を、添付の図面を用いて説明する。
【００１２】
[複合機１の概略構成]
図１に示す複合機１は、本発明に係る画像記録装置を備えた複合機の一実施形態であり、下部に備えられた前記画像記録装置の一例としてのプリンタ部Ｐと、プリンタ部Ｐの上方に配置されたスキャナ部Ｓとを一体的に備えている。複合機１は、プリンタ機能、スキャナ機能、コピー機能、及びファクシミリ機能等を有しており、プリンタ機能を有するプリンタ部Ｐは、インクジェット記録方式のプリンタに構成されている。
以下の説明では、図１に示すように、複合機１が使用可能に設置された状態を基準として、前後方向、左右方向、上下方向の各方向を規定する。
【００１３】
プリンタ部Ｐにおいては、複合機１に接続されたコンピュータ、デジタルカメラ及びＵＳＢメモリ等の外部機器、並びに複合機１に装着されたメモリーカード等の各種記憶媒体から入力される画像データ等に基づいて、記録用紙等のシート１８（例えば、図２を参照）に画像等を記録する。
【００１４】
プリンタ部Ｐは略直方体状に形成される装置本体２を有しており、装置本体２の前面における左右中央部には開口部４が形成されている。開口部４内には、シート１８を略水平な姿勢で支持する前面給送トレイ２０及び前面給送トレイ２０の上面に形成される排出トレイ２１が設けられている。前面給送トレイ２０は上下方向に２段設けられており、排出トレイ２１は、上方の前面給送トレイ２０の上面に設けられている。
また、装置本体２の前面には、複合機１の状態や機能等を表示する表示部及び複合機１に対する入力操作を行う操作部を有した操作パネル２２が設けられている。
【００１５】
装置本体２の後面には、シート１８を支持する背面給送トレイ５が設けられている。背面給送トレイ５は、装置本体２に設けられる収容部１１を介して、装置本体２に回動可能に支持されている。また、装置本体２内は、前面給送トレイ２０及び背面給送トレイ５に支持されているシート１８に画像等を記録する記録部２４を収容している。
プリンタ部Ｐは、背面給送トレイ５に支持されるシート１８を記録部２４へ搬送するためのシート搬送装置３を備えている。
【００１６】
[シート搬送装置３の構成]
図２及び図３に示すように、シート搬送装置３は、装置本体２と、背面給送トレイ５と、防塵カバー６とを備えている。
ここで、背面給送トレイ５は、装置本体２に第１回動軸５ａを中心として回動可能に支持され、シート１８を支持するシート支持面５１を有する。また、防塵カバー６は、背面給送トレイ５のシート支持面５１を覆う。
【００１７】
なお、背面給送トレイ５は、装置本体２に第１回動軸５ａを中心として回動可能に支持される給送トレイの一例である。
【００１８】
シート搬送装置３は、背面給送トレイ５に支持されるシート１８を、背面給送トレイ５の下端部の前側に位置する給送ローラ（図示せず）により一枚ずつ本体側の搬送経路へ向けて給送する装置である。また、背面給送トレイ５から前記搬送経路へ給送されるシート１８は、装置本体２において第１回動軸５ａの前側に形成される開口部（図示せず）を通じて、背面給送トレイ５から前記搬送経路まで搬送される。
【００１９】
背面給送トレイ５は、第１回動軸５ａを中心として回動することにより、装置本体２に近接する閉位置（図２に示す位置）と、装置本体２から離間する開位置（図３に示す位置）との間で変位可能に構成されている。また、背面給送トレイ５が開位置にあるときに上側に位置する面が、シート１８を支持するシート支持面５１に構成されている。
【００２０】
ここで、図４に示すように、シート支持面５１には、左右方向に移動可能であり、シート１８の幅方向の位置を規制する一対のサイドガイド５２が設けられている。
【００２１】
具体的には、一対のサイドガイド５２は、左右方向に移動させることにより、互いのサイドガイド５２が近接する近接位置と、互いのサイドガイド５２が離間する離間位置との間で変位可能に構成されている。
なお、近接位置とは、図４において、実線で示されたサイドガイド５２Ａの位置を意味する。また、離間位置とは、図４において、２点鎖線で示されたサイドガイド５２Ｂの位置を意味する。
【００２２】
そして、シート搬送装置３においては、シート支持面５１に支持されるシート１８の幅方向のサイズに応じて一対のサイドガイド５２を左右方向に移動させることで、シート幅が異なる複数種類のシート１８をシート支持面５１に支持することが可能となっている。
【００２３】
例えば、一対のサイドガイド５２が近接位置にある場合、最小の外形サイズからなるシート（図４において、実線で示されたシート１８Ａ）の幅方向（左右方向）の位置が、前記サイドガイド５２によって規制される。また、一対のサイドガイド５２が離間位置にある場合、最大の外形サイズからなるシート（図４において、二点鎖線で示されたシート１８Ｂ）の幅方向（左右方向）の位置が、前記サイドガイド５２によって規制される。
【００２４】
なお、シート搬送装置３においては、シート支持面５１に支持されているシート１８の面に沿う方向であり、且つ搬送方向と直交する方向が左右方向であり、シート１８の幅方向が左右方向である。
【００２５】
図２及び図３において、防塵カバー６は、背面給送トレイ５のシート支持面５１を覆うことにより、背面給送トレイ５が支持される装置本体２の後面に開口する開口部から装置本体２内に砂塵等の異物が侵入することを抑制するためのカバー部材である。
なお、前記開口部とは、上述した、第１回動軸５ａの前側に形成される開口部を意味する。
【００２６】
また、防塵カバー６は、当該防塵カバー６とシート支持面５１との間に配置される、複数（本実施形態においては、２枚）のフラップ部材６１を有する。
【００２７】
ここで、本実施形態におけるフラップ部材６１は、防塵カバー６の上下方向中央部に設けられる第１フラップ部材６１Ａと、防塵カバー６の上端面に設けられる第２フラップ部材６１Ｂとを有している。
【００２８】
なお、フラップ部材６１の構成については、本実施形態のような第１フラップ部材６１Ａ及び第２フラップ部材６１Ｂからなる２種類のフラップ部材を有するものに限定されることはない。即ち後述するように、少なくとも何れか一方のフラップ部材（第１フラップ部材６１Ａ、または第２フラップ部材６１Ｂ）を有していればよい。また、３種類以上のフラップ部材を有していてもよい。
【００２９】
そして、各々のフラップ部材６１（第１フラップ部材６１Ａ、または第２フラップ部材６１Ｂ）は、その第１端部６２が第１回動軸５ａと平行な第２回動軸６２ａを中心として防塵カバー６に回動可能に支持される。また、各々のフラップ部材６１（第１フラップ部材６１Ａ、または第２フラップ部材６１Ｂ）は、第１端部６２とは反対側の第２端部６３が背面給送トレイ５に支持されたシート１８のうち最上位の前記シートの表面と接触するように構成されている。
【００３０】
このような構成により、防塵カバー６によって、周囲に浮遊する砂塵や塵等の異物が装置本体２内や背面給送トレイ５内に侵入するのを効果的に抑制することができる。
【００３１】
また、たとえ開口部６６よりこれらの異物が侵入したとしても、フラップ部材６１の第２端部６３が最上位のシート１８の表面と接触しているため、これらの異物がさらに背面給送トレイ５の奥深くまで侵入するのをより確実に抑制することができる。さらに、フラップ部材６１の第２端部６３が最上位のシート１８の表面と接触しているため、前記シート１８の表面に付着したこれらの異物が、シート１８の搬送に伴ってシート支持面５１上の奥深くまで侵入するのをより確実に抑制することができる。
【００３２】
また、図４に示すように、フラップ部材６１を構成する第１フラップ部材６１Ａは、左右方向（第２回動軸６２ａの軸方向）に沿って隣接配置された、複数のフラップ片６１ａを有している。各フラップ片６１ａは、それぞれ第２回動軸６２ａを中心として個別に回動することが可能である。
【００３３】
このような構成により、幅方向（左右方向）の外形サイズの異なる多種類のシート１８に対しても、シート１８の幅方向の両側にてシート支持面５１とフラップ部材６１の先端部（第２端部６３）との間に隙間が生じることがない。
従って、防塵カバー６の上端面の開口部６６より侵入した砂塵や埃等の異物が、さらにシート支持面５１上の奥深くまで侵入するのをより確実に抑制することができる。
【００３４】
ところで、図２及び図３に示すように、本実施形態における防塵カバー６は、第１カバー部材６Ａと、第２カバー部材６Ｂとを有している。
ここで、第１カバー部材６Ａは、第１回動軸５ａの近傍において背面給送トレイ５に対して着脱可能に配設される。また、第２カバー部材６Ｂは、第１カバー部材６Ａよりも第１回動軸５ａから離間した位置に配置され、第１回動軸５ａと平行な第３回動軸６ａを中心として第１カバー部材６Ａに回動可能に支持される。
【００３５】
また、第２カバー部材６Ｂは、第３回動軸６ａを中心として背面給送トレイ５に近接する第１位置と背面給送トレイ５から離間する第２位置との間で変位可能に構成されている。
なお、第１位置とは、図３において、実線で示された第２カバー部材６Ｂ１の位置を意味する。また、第２位置とは、図３において、２点鎖線で示された第２カバー部材６Ｂ２の位置を意味する。
【００３６】
そして、フラップ部材６１は、少なくとも第１カバー部材６Ａ及び第２カバー部材６Ｂの何れか一方に支持されている。
【００３７】
例えば上述のように、本実施形態においては、第１カバー部材６Ａにフラップ部材６１を構成する第１フラップ部材６１Ａが回動可能に支持されており、第２カバー部材６Ｂにフラップ部材６１を構成する第２フラップ部材６１Ｂが回動可能に支持されている。
つまり、本実施形態においては、第１カバー部材６Ａ及び第２カバー部材６Ｂの双方にフラップ部材６１が支持されている。
【００３８】
このような構成により、第１カバー部材６Ａおよび第２カバー部材６Ｂからなる分割構造の防塵カバー６であっても、開口部６６より侵入した砂塵や埃等の異物が、さらにシート支持面５１上の奥深くまで侵入するのをより確実に抑制することができる。
【００３９】
また、第１カバー部材６Ａにフラップ部材６１（第１フラップ部材６１Ａ）が設けられる場合、第１カバー部材６Ａと第２カバー部材６Ｂとの連結部の隙間より微細な異物が侵入し、シート支持面５１上の奥深くまで侵入するのをより確実に抑制することができる。
さらに、第１カバー部材６Ａ及び第２カバー部材６Ｂにフラップ部材６１（第１フラップ部材６１Ａ及び第２フラップ部材６１Ｂ）が設けられる場合、開口部６６より侵入した異物がシート支持面５１上の奥深くまで侵入するのをより確実に抑制することができる。
【００４０】
［別実施形態］
上述の実施形態においては、フラップ部材６１の材質について特に限定しなかった。
しかしながら、背面給送トレイ５上のシート１８が装置本体２内に搬送される際の、シート１８に加わる摺動負荷を低減することを目的として、軽量部材や摺動部材などによってフラップ部材６１を形成することとしてもよい。
【００４１】
ここで、前記軽量部材としては、例えば不織布や化学繊維等からなる比重が小さな部材が挙げられる。また、前記摺動部材としては、例えば熱可塑性樹脂等からなる滑り性が高い部材が挙げられる。
【００４２】
また、シート１８に加わる摺動負荷を低減するための他の別実施形態として、フラップ部材６１の端部（第２端部６３）やフラップ部材６１の第１端部６２と第２端部６３との間にコロ部材を設けることとしてもよい。即ち、コロ部材は最上位のシート１８のシート面に当接するように設けられていればよい。
【００４３】
［本実施形態における効果］
本実施形態における画像記録装置（プリンタ部Ｐ）は、以下のようなシート搬送装置３を備えている。
つまり、シート搬送装置３は、装置本体２と、背面給送トレイ５と、防塵カバー６とを備える。また、防塵カバー６は、当該防塵カバー６とシート支持面５１との間に配置されるフラップ部材６１を有する。
【００４４】
ここで、フラップ部材６１は、第１端部６２が第１回動軸５ａと平行な第２回動軸６２ａを中心として防塵カバー６に回動可能に支持され、且つ第１端部６２とは反対側の第２端部６３が背面給送トレイ５に支持された最上位のシート１８の表面と接触する。
【００４５】
このような構成により、防塵カバー６及びフラップ部材６１によって、周囲に浮遊する砂塵や塵等の異物が装置本体２内や背面給送トレイ５内に侵入するのを効果的に抑制することができる。
特に、フラップ部材６１の第２端部６３が最上位のシート１８の表面と接触しているため、前記シート１８の表面に付着したこれらの異物が、シート１８の搬送に伴って背面給送トレイ５の奥深くまで侵入するのをより確実に抑制することができる。
【００４６】
また、フラップ部材６１は、第２回動軸６２ａの軸方向に沿って隣接配置された、複数のフラップ片６１ａからなるように構成されている。
【００４７】
このような構成により、幅方向（左右方向）の外形サイズの異なる多種類のシート１８に対しても、シート１８の幅方向の両側にてシート支持面５１とフラップ部材６１の先端部（第２端部６３）との間に隙間が生じることがない。
従って、防塵カバー６の上端面の開口部６６より侵入した砂塵や埃等の異物が、さらにシート支持面５１上の奥深くまで侵入するのをより確実に抑制することができる。
【００４８】
また、防塵カバー６は、第１カバー部材６Ａと、第２カバー部材６Ｂとを有する。
【００４９】
ここで、第１カバー部材６Ａは、第１回動軸５ａの近傍において背面給送トレイ５に対して着脱可能に配設される。また、第２カバー部材６Ｂは、第１カバー部材６Ａよりも第１回動軸５ａから離間した位置に配置され、第１回動軸５ａと平行な第３回動軸６ａを中心として第１カバー部材６Ａに回動可能に支持される。さらに、第２カバー部材６Ｂは、背面給送トレイ５に近接する第１位置と、背面給送トレイ５から離間する第２位置との間で変位可能に構成される。
【００５０】
そして、フラップ部材６１は、少なくとも第１カバー部材６Ａ及び第２カバー部材６Ｂの何れか一方に支持される構成となっている。
【００５１】
このような構成により、第１カバー部材６Ａおよび第２カバー部材６Ｂからなる分割構造の防塵カバー６であっても、開口部６６より侵入した砂塵や埃等の異物が、さらにシート支持面５１上の奥深くまで侵入するのをより確実に抑制することができる。
【００５２】
また、第１カバー部材６Ａにフラップ部材６１（第１フラップ部材６１Ａ）が設けられる場合、第１カバー部材６Ａと第２カバー部材６Ｂとの連結部の隙間より微細な異物が侵入し、シート支持面５１上の奥深くまで侵入するのをより確実に抑制することができる。
さらに、第１カバー部材６Ａ及び第２カバー部材６Ｂにフラップ部材６１（第１フラップ部材６１Ａ及び第２フラップ部材６１Ｂ）が設けられる場合、開口部６６より侵入した異物がシート支持面５１上の奥深くまで侵入するのをより確実に抑制することができる。
【符号の説明】
【００５３】
２    装置本体
３    シート搬送装置
５    背面給送トレイ（給送トレイ）
５ａ    第１回動軸
６    防塵カバー
６Ａ    第１カバー部材
６Ｂ    第２カバー部材
６ａ    第３回動軸
１８    シート
２４    記録部（画像記録部）
５１    シート支持面
６１    フラップ部材
６１ａ    フラップ片
６２    第１端部
６２ａ    第２回動軸
６３    第２端部
Ｐ    プリンタ部（画像記録装置）
【図１】
2018165209.tif 000003
【図２】
2018165209.tif 000004
【図３】
2018165209.tif 000005
【図４】
2018165209.tif 000006