(57)【要約】【課題】ネジ留め作業およびネジ外し作業をなくすことで、作業性を飛躍的に向上させることができ、且つそのような簡素な構成でありながら、ＳＳＤを搭載したときと同様の位置で保持することで、ＳＳＤと外部機器とを確実に導通させることが可能なＳＳＤ用外部機器接続アダプタを提供する。【解決手段】ＳＳＤ用外部機器接続アダプタ１は、ＳＳＤ２０を斜め上方向から挿入する形式のカードエッジコネクタ２および当該カードエッジコネクタ２と導通させた外部機器接続コネクタ４が配された接続基板６と、接続基板６が配されたフレーム８と、フレーム８に形成された支持部８ａに軸支され前記ＳＳＤ２０を接続基板６の側に押し下げる方向に回動可能に設けられた押え部１０と、押え部１０によって押し下げられたＳＳＤ２０を所定位置で保持する位置固定部と、を備えた構成である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＳＳＤを斜め上方向から挿入する形式のカードエッジコネクタおよび当該カードエッジコネクタと導通させた外部機器接続コネクタが配された接続基板と、前記接続基板が配されたフレームと、前記フレームに形成された支持部に軸支され前記ＳＳＤを前記接続基板の側に押し下げる方向に回動可能に設けられた押え部と、前記押え部によって押し下げられた前記ＳＳＤを所定位置で保持する位置固定部と、を備えたこと
を特徴とするＳＳＤ用外部機器接続アダプタ。
【請求項２】
前記位置固定部は、磁性体金属製の受け部とマグネットシートとを有し、
前記受け部は前記フレームに配されており、前記マグネットシートは前記押え部に配されていること
を特徴とする請求項１記載のＳＳＤ用外部機器接続アダプタ。
【請求項３】
前記押え部は、前記接続基板を押し下げるときに前記ＳＳＤに当接させるスポンジシートを有すること
を特徴とする請求項１または請求項２記載のＳＳＤ用外部機器接続アダプタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＳＳＤを外部機器と接続するＳＳＤ用外部機器接続アダプタに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、パーソナルコンピュータや携帯情報端末等の小型機器用ストレージとして、ソリッドステートドライブ（以下、単に「ＳＳＤ」という）が主流になりつつある。ＳＳＤは、記憶装置として半導体素子メモリを用いており、試験・評価するための試験装置に取り付けてデータ書き込み等の試験やスクリーニングをした後、試験装置から取り外されて、パーソナルコンピュータ等の機器に搭載されて使用される。なお、本明細書では、各種試験装置、データコピー機、パーソナルコンピュータ等を含めて外部機器と表現する。
【０００３】
近年、ＳＳＤは一層の小型化が進んでおり、ｍＳＡＴＡまたはＭ．２（エムドットツー）に対応したＳＳＤが最近実用化されている。ｍＳＡＴＡおよびＭ．２は、コンピュータの内蔵拡張カードのフォームファクタと接続端子について定めた規格である。Ｍ．２は、機能性に優れカードの幅や長さについてもより柔軟性を持つことから、ＳＳＤなどの小型デバイスに適した規格とされる。ｍＳＡＴＡまたはＭ．２対応の外部機器のマザーボードには、カードエッジコネクタの横に、所定間隔でネジ穴が形成されている。これらのネジ穴は、ＳＳＤの長さの種類に対応させて配されている。Ｍ．２対応のＳＳＤの長さとしては、例えば３０、４２、６０、８０、１１０ｍｍが挙げられる。
【０００４】
従来、ＳＳＤに対応したカードエッジコネクタが知られている（特許文献１：特開２０１３−１３１４２２号公報参照）。ＳＳＤ対応のカードエッジコネクタは、ＳＳＤを斜め上方向から挿入し、ＳＳＤを押し下げて所定位置とすることで、端子間の導通を確保しつつ、ＳＳＤが抜け難い構造となっている。
【０００５】
また従来、ＳＳＤを取り付ける手順として、Ｍ．２に準拠しているカードエッジコネクタにＳＳＤを斜め上方向から挿入し、ＳＳＤを押し下げて所定位置とし、マザーボードにネジ留めする手順が知られている（非特許文献１：Crucial（登録商標）Ｍ．２ソリッドステートドライブ取り付けガイド」インターネット＜ＵＲＬ：http://www.crucial.com-wcsstore-CrucialSAS-pdf-install-guides-ssd-crucial-m2-ssd-install-guide-ja.pdf＞）。なお、本明細書で、所定位置とは、カードエッジコネクタにＳＳＤを斜め上方向から挿入し、ＳＳＤを押し下げた位置を指しており、通常、マザーボードにネジ留めする位置を指している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−１３１４２２号公報
【非特許文献】
【０００７】
【非特許文献１】「Crucial（登録商標）Ｍ．２ソリッドステートドライブ取り付けガイド」インターネット＜ＵＲＬ：http://www.crucial.com/wcsstore/CrucialSAS/pdf/install-guides/ssd/crucial-m2-ssd-install-guide-ja.pdf＞
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ＳＳＤを外部機器と接続する際にマザーボードにネジ留めする従来の方法は、ＳＳＤを搭載したときと同様の位置で保持しており、端子間接続の信頼性は高い。しかしながら、試験装置やデータコピー機に一時的に接続させてその後取り外す場合には、ネジ留め作業およびネジ外し作業があるため、その分作業効率が低下する。さらには、ネジ留め作業およびネジ外し作業の回数が増えることでマザーボード等に形成されたネジ穴が摩耗するなどしてマザーボード等の劣化が進み試験装置の部品交換サイクルが短くなるという課題もあった。一方で、大掛かりな試験システムを構築することは設備費用が嵩むため、あまり実用的ではない。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みてなされ、ネジ留め作業およびネジ外し作業をなくすことで、作業性を飛躍的に向上させることができ、且つそのような簡素な構成でありながら、ＳＳＤを搭載したときと同様の位置で保持することで、ＳＳＤと外部機器とを確実に導通させることが可能なＳＳＤ用外部機器接続アダプタを提供することを目的とする。
【００１０】
一実施形態として、以下に開示するような解決手段により、前記課題を解決する。
【００１１】
開示のＳＳＤ用外部機器接続アダプタは、ＳＳＤを斜め上方向から挿入する形式のカードエッジコネクタおよび当該カードエッジコネクタと導通させた外部機器接続コネクタが配された接続基板と、前記接続基板が配されたフレームと、前記フレームに形成された支持部に軸支され前記ＳＳＤを前記接続基板の側に押し下げる方向に回動可能に設けられた押え部と、前記押え部によって押し下げられた前記ＳＳＤを所定位置で保持する位置固定部と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
開示のＳＳＤ用外部機器接続アダプタによれば、ネジ留め作業およびネジ外し作業をなくすことで、作業性を飛躍的に向上させることができ、且つそのような簡素な構成でありながら、ＳＳＤを搭載したときと同様の位置で保持することで、ＳＳＤと外部機器とを確実に導通させることが可能なＳＳＤ用外部機器接続アダプタが実現する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は本発明の実施形態に係るＳＳＤ用外部機器接続アダプタの例を示す概略図であり、ＳＳＤをカードエッジコネクタに挿入した状態を示す斜視図である。
【図２】図２は上記実施形態のＳＳＤ用外部機器接続アダプタの概略図であり、ＳＳＤが押え部によって押し下げられた状態を示す斜視図である。
【図３】図３は上記実施形態のＳＳＤ用外部機器接続アダプタの概略図であり、ＳＳＤが押え部によって押し下げられた状態を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について詳しく説明する。図１および図２は、本実施形態に係るＳＳＤ用外部機器接続アダプタの例を示す斜視図（概略図）であり、動作を説明する動作説明図である。図３は、図２に示すＳＳＤ用外部機器接続アダプタを矢印Ｃ１方向から見た矢視図（正面図）である。なお、実施形態を説明するための全図において、同一の機能を有する部材には同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する場合がある。
【００１５】
本実施形態に係るＳＳＤ用外部機器接続アダプタ１は、例えば、試験・評価するための試験装置にセットしてデータ書き込み等の試験やスクリーニングを行うために、ＳＳＤを外部機器と接続するものである。
【００１６】
図１〜図３に示すように、ＳＳＤ用外部機器接続アダプタ１は、フレーム８と、フレーム８の両側面に形成された支持部８ａに回動可能に軸支された押え部１０とを備えている。図２において、矢印Ｃ１から見た側を正面として、支持部８ａは背面側に配されている。ここでは、ＳＳＤ用外部機器接続アダプタ１を机上に載置してＳＳＤ２０を斜め上からエッジコネクタ２に挿入する例を示している。
【００１７】
フレーム８は、鉄やアルミニウム等の金属板をプレス加工したものであり、当該金属板の両側面を９０度に曲げて支持部８ａを形成している。そして、前記金属板の片方の側面の一部をさらに９０度に曲げて、フレーム８の底面８ｅと平行になるように受け部８ｂ（第１の受け部８ｂ）を形成している。また、前記金属板の両方の側面の一部をそれぞれさらに９０度に曲げて、フレーム８の底面８ｅと直交するように受け部８ｄ（第２の受け部８ｄ）を形成している。
【００１８】
押え部１０は、鉄やアルミニウム等の金属板をプレス加工したものであり、当該金属板の両側面を９０度に曲げて腕部１０ｂを形成している。そして図２における矢印Ｃ１の側には、押え部１０の一部が切除されて摘み部１０ｃが形成されている。図１〜図３に示す例では、フレーム８と押え部１０は、いずれも金属板をプレス加工したものである。なお、この構成に限定されるものではなく、金属ブロックを切削加工してもよいし、ダイキャストや樹脂成型品とする場合もある。
【００１９】
本実施形態では、フレーム８の支持部８ａに形成された貫通孔にネジスペーサ８ｇを通し、ネジスペーサ８ｇにネジ８ｃを通して、押え部１０の腕部１０ｂに形成された雌ねじとネジ８ｃとを締結し、ネジスペーサ８ｇを介して、押え部１０を回動可能に軸支する構成となっている。ネジスペーサ８ｇは、側面視でＴ形状であり、ポリアセタール等の耐摩耗性に優れた材質からなる。ネジスペーサ８ｇを介する構成によって、押え部１０をフレーム８に対してスムースに回動させるとともに、押え部１０をフレーム８に対して回動させる際に金属粉の発塵を防止できる。
【００２０】
フレーム８の内側の底面８ｅには、カードエッジコネクタ２および外部機器接続コネクタ４が実装された接続基板６が、スペーサ６ｄを介してネジ６ｃでフレーム８に固定されている。カードエッジコネクタ２は接続基板６の上面６ｅに配されており、外部機器接続コネクタ４は接続基板６の下面側に配されている。そして、接続基板６内の配線パターンを介して、カードエッジコネクタ２と外部機器接続コネクタ４とは、互いの各端子間が導通している（不図示）。
【００２１】
カードエッジコネクタ２はＳＳＤ２０に対応したコネクタであり、Ｍ．２（エムドットツー）に準拠している。Ｍ．２は、機能性に優れカードの幅や長さについてもより柔軟性を持つことから、ＳＳＤ２０に適した規格である。
【００２２】
図１に示すように、ＳＳＤ２０には、カードエッジコネクタ２に挿入させるターミナル２０ｂと、機器に搭載する際にネジ固定させる切り欠き２０ｆとが配されている。また、ＳＳＤ２０には、コントローラや半導体メモリ等のＩＣ２０ａが実装されている。
【００２３】
接続基板６には、カードエッジコネクタ２から正面側に向かって、複数の貫通孔６ｆが形成されている。複数の貫通孔６ｆは、Ｍ．２対応の複数の長さのＳＳＤ２０に対応する位置にそれぞれ配されている。ＳＳＤ２０のターミナル２０ｂを斜め上方向からカードエッジコネクタ２に挿入して接続基板６の側に押し下げると、切り欠き２０ｆと複数の貫通孔６ｆのうちのいずれかが平面視で重なる位置となる。Ｍ．２対応のＳＳＤ２０の長さとしては、例えば３０、４２、６０、８０、１１０ｍｍが挙げられる。また、接続基板６には、ＳＳＤ２０のサイズに対応したガイド線が印刷形成されている。接続基板６は、既知のＳＳＤ取り付けアダプタ基板を用いてもよいし、カスタム設計された基板としてもよい。
【００２４】
外部機器接続コネクタ４は外部機器と接続するコネクタである。図１〜図３に示す例では、外部機器接続コネクタ４は、１つであるが、この例に限定されず、外部機器との接続ケーブルの種別に対応させるため、複数種類の外部機器接続コネクタがそれぞれ配される場合がある。
【００２５】
本実施形態では、フレーム８と押え部１０には、押え部１０によって押し下げられたＳＳＤ２０を所定位置で保持する位置固定部９が配されている。具体的には、フレーム８には、磁性体金属製の受け部８ｂ（第１の受け部８ｂ）が形成されている。また、押え部１０の接続基板６の側の面１０ｅには、押え部１０を接続基板６の側に押し下げる方向に回動させた状態で第１の受け部８ｂと対面し互いに吸着する位置にマグネットシート１４が配されている。ここで、所定位置とは、カードエッジコネクタ２にＳＳＤ２０を斜め上方向から挿入し、ＳＳＤ２０を押し下げた位置を指しており、図３に示すように、ＳＳＤ２０の上面２０ｅと接続基板６の上面６ｅとが平行となる。ここで、ＳＳＤ２０の上面２０ｅに形成されたターミナル２０ｂから接続基板６の上面６ｅまでの間隔を所定間隔Ｓ１とすると、押え部１０によって押し下げられたＳＳＤ２０の上面２０ｅと接続基板６の上面６ｅとの間隔は、所定間隔Ｓ１と同様の値となる。
【００２６】
つまり本実施形態では、押え部１０を接続基板６の側に押し下げる方向に回動させた状態で、マグネットシート１４と第１の受け部８ｂとが対面し互いに吸着する構成を採用している。マグネットシート１４は磁石粉と樹脂材料とが混合され成形されたもので、表面がプラスチックやゴム質のものであり、押え部１０を第１の受け部８ｂにて受ける際に緩衝材としての機能を有する。さらに、金属製の押え部１０と金属製の第１の受け部８ｂとが当接しない構造であるため、金属粉の発塵を防止できる。
【００２７】
また本実施形態では、押え部１０は、接続基板６を押し下げるときにＳＳＤ２０に当接させるスポンジシート１２を有する。具体的には、押え部１０の接続基板６の側の面１０ｅには、スポンジシート１２が配されている。スポンジシート１２は樹脂材料が成形されたもので、表面がプラスチックやゴム質のものであり、ＳＳＤ２０の上面２０ｅに実装されたＩＣ２０ａに当接させて引き続きＳＳＤ２０を押し下げる際に緩衝材としての機能を有しており、押し下げ時にＳＳＤ２０の破損を防止できる。さらに、金属製の押え部１０と金属材料を含むＳＳＤ２０とが当接しない構造であるため、金属粉の発塵を防止できる。
【００２８】
そして本実施形態では、上述の第２の受け部８ｇは、図１に示すように、押え部１０を起立状態よりもやや反対側に倒した位置で受けて停止させるものである。ここで、第２の受け部８ｇは、ラバーキャップ８ｉで覆われている。ラバーキャップ８ｉは、樹脂材料が成形されたもので、表面がプラスチックやゴム質のものであり、押え部１０を第２の受け部８ｄにて受ける際に緩衝材としての機能を有する。さらに、金属製の押え部１０と金属製の第２の受け部８ｄとが当接しない構造であるため、金属粉の発塵を防止できる。
【００２９】
次に、本実施形態のＳＳＤ用外部機器接続アダプタ１の使用手順について以下に説明する。
【００３０】
先ず、図１に示すように、カードエッジコネクタ２に斜め方向からＳＳＤ２０を挿入し、押え部１０を矢印Ｃｗの方向に回動させて、図２に示すように、押え部１０のスポンジシート１２をＳＳＤ２０に実装されたＩＣ２０ａに当接させる。引き続き、押え部１０を矢印Ｃｗの方向に回動させてＳＳＤ２０を押し下げる。そして、押え部１０によって押し下げられたＳＳＤ２０を位置固定部９によって所定位置で保持する。位置固定部９は、受け部８ｂとマグネットシート１４から構成される。位置固定部９によってＳＳＤ２０の上面２０ｅと接続基板６の上面６ｅとの間隔は、所定間隔Ｓ１で保持される。このとき、図３に示すように、ＳＳＤ２０の上面２０ｅと接続基板６の上面６ｅは、互いに平行になる。また、図３に示すように、押え部１０と第１の受け部８ｂとは互いに平行になるになり、第１の受け部８ｂとマグネットシート１４とが互いに密着するので、押え部１０と第１の受け部８ｂとは磁力によって位置固定される。その結果、ＳＳＤ２０を搭載したときと同様の位置で保持される。
【００３１】
そして、外部機器からのコントロール信号によって、データ書き込み等の試験やスクリーニングが実行される。その後、外部機器からのコントロール信号によって、ＳＳＤ２０との信号の接続が解除される。そして、ＳＳＤ２０を取り外してもよい状態になったことを確認し、押え部１０の摘み部１０ｃを摘んで矢印Ｃｗ方向と反対方向に回動させて、図１に示すように、押え部１０を起立状態よりもやや反対側に倒した位置で第２の受け部８ｄに配されたラバーキャップ８ｉに当接させて停止させる。
【００３２】
本実施形態によれば、ネジ留め作業およびネジ外し作業をなくすことで、作業性を飛躍的に向上させることができ、且つそのような簡素な構成でありながら、ＳＳＤ２０を搭載したときと同様の位置で保持することで、ＳＳＤ２０と外部機器とを確実に導通させることが可能な構成となる。さらに、本実施形態によれば、ＳＳＤ２０を押し下げて所定位置で保持する一連の動作において、押え部１０と第１の受け部８ｂからの金属粉の発塵を防止できる。さらに、ＳＳＤを取り外すための一連の動作において、押え部１０と第２の受け部８ｄからの金属粉の発塵を防止できる。
【００３３】
なお、本実施形態では、回動作業の作業効率と回動時の安定性の観点から、第１の受け部８ｂと第２の受け部８ｄの配置によって、押え部１０の回動角度を９０度より大きく、且つ１５０度より小さく設定している。ここでは、押え部１０の回動角度は１２０度が最適値となる。
【００３４】
本発明は、以上説明した実施例に限定されることなく、本発明を逸脱しない範囲において種々変更が可能である。上述の実施形態では、カードエッジコネクタ２は、Ｍ．２（エムドットツー）に準拠しているとしたが、この構成に限定されるものではなく、例えばｍＳＡＴＡに準拠したカードエッジコネクタとする場合がある。ＳＳＤを斜め上方向から挿入する形式のカードエッジコネクタであれば、本発明の適用対象となる。
【００３５】
上述の実施形態では、ＳＳＤ２０を所定位置で保持する位置固定部９として、磁性体金属製の受け部８ｂとマグネットシート１４とが備わっている例を示して説明したが、この構成に限定されるものではない。例えば、押え部に所定サイズの突出部を配して、前記突出部の自重およびサイズによって位置固定する構成とすることも可能である。また、上述の実施形態では、フレーム８を机上に載置してＳＳＤ２０を斜め上からエッジコネクタ２に挿入する例を示しているが、フレーム８を起立させて使用することも可能である。
【符号の説明】
【００３６】
１  ＳＳＤ用外部機器接続アダプタ
２  カードエッジコネクタ
４  外部機器接続コネクタ
６  接続基板
８  フレーム
８ａ  支持部
８ｂ  受け部（第１の受け部）
８ｄ  受け部（第２の受け部）
９  位置固定部
１０  押え部
１２  スポンジシート
１４  マグネットシート
２０  ＳＳＤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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