(57)【要約】【課題】操作性を低下させることなく、強度が向上した手元操作部を有する電気掃除機の提供。【解決手段】上記の課題を解決する為には、電気掃除機において、電動送風機と集塵部を備えた掃除機本体と、掃除機本体に接続する風路形成体と、風路形成体の一部を形成する手元操作部と、を備え、手元操作部は、管部と、管部から分岐するアーチ部を有し、アーチ部は、使用者が握るハンドルと一部となる部位であり、内部に空間を有し、アーチ部の内側には、アーチ部の内側に突出する正六角形のリブを有するように構成する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機と集塵部を備えた掃除機本体と、
前記掃除機本体に接続する風路形成体と、
前記風路形成体の一部を形成する手元操作部と、
を備え、
前記手元操作部は、管部と、前記管部から分岐するアーチ部を有し、
前記アーチ部は、使用者が握るハンドルと一部となる部位であり、内部に空間を有し、
前記アーチ部の内側には、該アーチ部の内側に突出する正六角形のリブを有することを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記正六角形のリブは複数個あり、
隣り合う前記正六角形のリブは、隙間なく並んで前記アーチ部の内面に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記アーチ部において、前記リブが形成された外側となる表面には、シボ加工が施されたことを特徴とする請求項１から請求項２に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、掃除機本体（以下、本体）と、この本体に着脱可能に接続されるホース体を有する電気掃除機がある。ホース体は、一端には電気掃除機と接続する為の接続部が設けられ、他端には使用者が握る手元ハンドルを有する手元操作部が設けられている。
また、手元操作部の先端に延長管を接続し、更に、この延長管に床面ブラシを接続することで、使用者が手元操作部を操作して、被清掃面である床面から塵挨を吸引する作業を行えるように構成されている。
この様な手元操作部の手元ハンドル部分は、清掃作業中において、床面ブラシを掃除したい位置に移動させるために、使用者が握り常に力が加わる部位であるので、破損や変形が生じないように強度が求められる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２０４６６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、手元操作部を構成する部材を厚くすることで、強度を高めることはできるが、重量が重くなり、手元操作部の操作性を低下させるという課題がある。また、手元操作部に用いる材料が増加し、コストが上がるという課題がある。
【０００５】
本発明は上記の課題を解決する為のものであり、操作性を低下させることなく、強度が向上した手元操作部を有する電気掃除機を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決する為には、電気掃除機において、電動送風機と集塵部を備えた掃除機本体と、掃除機本体に接続する風路形成体と、風路形成体の一部を形成する手元操作部と、を備え、手元操作部は、管部と、管部から分岐するアーチ部を有し、アーチ部は、使用者が握るハンドルと一部となる部位であり、内部に空間を有し、アーチ部の内側には、アーチ部の内側に突出する正六角形のリブを有するように構成する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、より強度が向上した手元操作部を有する電気掃除機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施の形態１に係る電気掃除機の全体図
【図２】図１の手元操作部の斜視図
【図３】図２の手元操作部の分解斜視図
【図４】図２のＡ−Ａ断面図
【図５】図２の手元操作部において、上カバーが外れた状態を上方より見た平面図
【図６】図５のＢ−Ｂ断面図
【図７】図２の手元操作部において、（ａ）上カバーが外れた状態の斜視図、（ｂ）（ａ）の部分拡大図
【図８】実施の形態２に係る手元操作部の側面図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
実施の形態１．
図１〜図７を参照して、実施の形態１を説明する。
図１において、電気掃除機１１は、掃除機本体１２（以下、本体１２）と、この本体１２に着脱可能に接続される管体からなる風路形成体１３を備える。
本体１２の外殻は、内部に後述する機能部品を配置する空間を形成する本体ケース１５により構成されている。本体ケース１５には、被掃除面である床面上を旋回および走行可能な車輪１５ａを備えている。
【００１０】
また、本体ケース１５の内部には、集塵部１７、電動送風機（図示せず）、この電動送風機に給電するためのコードリール装置（図示せず）や電源部（図示せず）、電動送風機などの動作を制御する本体制御部（図示せず）などが収容されている。
電動送風機は、本体１２の内部に負圧を生じさせ、本体１２に接続する風路形成体１３から集塵部１７に至る空間に、被掃除面から塵挨を吸引する為の気流を形成する。
【００１１】
集塵部１７は、電動送風機により生み出される気流に混ざって風路形成体１３を流下してきた塵挨を捕集するものである。集塵部１７は、塵埃が混ざる気流から塵挨のみを濾しとる紙パックや、遠心力により塵挨を分離するサイクロン分離装置等が用いられる。尚、集塵部１７は、捕集した塵挨を捨てる為に、本体１２に対して着脱可能である。
そして、この本体１２(本体ケース１５)には、集塵部１７に連通するとともに風路形成体１３の基端側が接続される本体吸込口１９が形成されている。
【００１２】
風路形成体１３は、ホース体２１と、このホース体２１の先端に接続する延長管２２と、延長管２２の先端に接続する吸込口体である床ブラシ２３からなり、電動送風機の吸込み側と連通する風路を内部に形成する。
つまり、風路形成体１３は、電動送風機により生み出される気流の風路となり、吸引した塵挨を本体１２へと導く部位である。
【００１３】
延長管２２は、合成樹脂により構成された管体であり、ホース体２１に対して着脱可能である。床ブラシ２３は、内部にモーターにより駆動する回転ブラシを備え、被清掃面から塵挨を吸い込む部位であり、延長管２２に対して着脱可能である。
尚、以下、風路形成体１３の軸方向（気流の流れる方向）に沿って、床ブラシ２３側を前側、ホース体２１側を後側とし、これら前後方向に対して直交する方向に左右方向および上下方向を定義するものとする。
【００１４】
次に、ホース体２１は、可撓性を有するホース２５と、このホース２５の基端側に設けられた接続管部２６と、ホース２５の先端側に設けられる手元操作部Ｈとを有している。  接続管部２６は、本体吸込口１９と接続して本体１２の内部の電動送風機の吸込み側とホース２５を連通して風路を形成する。
【００１５】
図２〜図４を参照すると、手元操作部Ｈは、使用者が手で握るハンドルＨａを有し、床面ブラシ２３を被清掃面上において移動させたり、ハンドルＨａの前側に位置する操作部Ｓを操作したりする部位である。
この手元操作部Ｈの外殻は、風路となる手元操作管部５０（以下、管部５０）と、管部５０の上面を覆う上カバー６０と、ホース２５と管部５０の接続部を覆う接続部カバー８０から構成されている。また、手元操作部Ｈは、内部に操作部Ｓを構成する操作基板７０を備える。
【００１６】
管部５０は、前端に延長管２２が接続する前開口５１と、後端にホース２５が接続する後開口５２が開口する。また、管部５０には、管部５０の上面から後斜め上方に向けて分岐して立ち上がり、管部５０側に近づくように湾曲したアーチ部５３が形成されている。
このアーチ部５３は、上面に操作基板７０を設ける領域となる操作基板取付部５４が形成されている。また、アーチ部５３の下面は、後述する上カバー６０と共に使用者が握るハンドルＨａを形成するハンドル下面部５８が形成されている。
また、管部５０の前開口５１の近傍であって上面には、管部５０に取付けた延長管２２を取り外す際に、管部５０と延長管２２の係合状態を解除する着脱ボタン５６が設けられる。
【００１７】
次に、上カバー６０は、管部５０の前端からアーチ部５３の後端に至る管部５０の上面を覆うカバーであり、管部５０の上面に沿った形状である。
また、上カバー６０には、着脱ボタン５６が位置する着脱ボタン開口６１と、操作部Ｓを構成する操作ボタン６２と、この操作ボタン６２の後側にハンドル下面部５８と共にハンドルＨａを形成するハンドル上面部６３が形成されている。
【００１８】
操作ボタン６２は、操作基板７０に設けられる操作スイッチ７２に対応した位置に設けられ、上方より押されることで弾性変形し、操作基板取付部５４に設けられた操作基板７０の操作スイッチ７２を押すように構成されている。
また、操作ボタン６２の上面には、電動送風機の動作・停止を行うボタンであることを示す「入」「切」や、電動送風機の出力調整をするボタンであることを示す「強」「弱」等の記載がなされた操作表記シート６２ａが設けられる。尚、操作表記シート６２ａは、操作部Ｓを構成する。
【００１９】
次に、接続部カバー８０は、右側接続部カバー８１と左側接続部カバー８２からなる。
右側接続部カバー８１は、管部５０の後端にホース２５が接続した状態において、管部５０とホース２５の接続位置を、右側から覆うように管部５０に設けられる。また、左側接続部カバー８２は、管部５０の後端にホース２５が接続した状態において、管部５０とホース２５の接続位置を、左側から覆うように管部５０に設けられる。
【００２０】
つまり、左側接続部カバー８２と右側接続部カバー８１は、管部５０の後端にホース２５が接続した状態において、管部５０とホース２５の接続位置を、それぞれ左右方向から挟み込むように、左側接続部カバー８２と右側接続部カバー８１は互いに係合すると共に、管部５０に取付けられる。
尚、左側接続部カバー８２と右側接続部カバー８１が係合する位置は、両部材が接続した状態である接続部カバー８０の上側及び下側の位置となる。このように接続部カバー８０の係合位置を上側及び下側とすることで、側面から手元操作部Ｈを見たときに、係合位置を目立たなくすることができる。
【００２１】
そして、右側接続部カバー８１の後端には、ネジ８３を受ける円筒形状のネジボス８１ａが設けられている。左側接続部カバー８２の後端には、ネジ８３を通すネジ開口８２ａが設けられている。また、上カバー６０の後端には、取付け開口６４が設けられている。
右接続カバー８１と左側接続部カバー８２が管体５０に取付けられる状態において、上カバー６０の取付け開口６４はネジボス８１ａに嵌り込み、ネジ開口８２ａにネジ８３を通してネジボス８１ａに止めることで、接続部カバー８０に対して上カバー６０が固定される。
【００２２】
以上のように接続カバー８０が管部５０に取付けられることで、接続部カバー８０に使用者が握ることができる第２のハンドルとなる下ハンドルＨｂが形成される。
尚、接続部カバー８０と管部５０は、異なる材料で構成されている。例えば、接続部カバー８０は結晶性プラスチック（例えばＰＰ樹脂）で構成され、管部５０は非結晶性プラスチック（例えばＡＢＳ樹脂）で構成されている。
また、接続部カバー８０は非結晶性プラスチック（例えばＡＢＳ樹脂）で構成して、管部５０を結晶性プラスチック（例えばＰＰ樹脂）で構成してもよい。
【００２３】
次に、図５を参照すると、操作基板７０は、印刷配線基板７１の上面に、操作スイッチ７２やその他の電子部品が実装されたものである。本実施の形態では、４つの操作スイッチ７２が縦に一列となるように配置されて実装されている。
これらの操作スイッチ７２は、それぞれ電動送風機の動作や出力の変更や停止、また、床ブラシ２３に設けられたブラシを回転駆動する為のモーターの動作や停止を行う為のスイッチである。操作スイッチ７２の出力は、制御手段に入力され、この入力に基づき制御手段が電動送風機等を制御する。
この様に構成された操作基板７０は、アーチ部５３の上面に形成された操作基板取付部５４に、上方より嵌め込まれて固定される。
【００２４】
ここで、図２〜図７を参照して、ハンドルＨａについて説明する。
ハンドルＨａは、アーチ部５３を有する管体５０の上面に、上カバー６０が接続することにより、アーチ部５３の下面であるハンドル下面部５３ｄと、上カバー６０のハンドル上面部６３が繋がることで形成される。アーチ部５３及び管体５０は、合成樹脂により一体に成形されている。
アーチ部５３は、断面形状が上方向に向けて開口する凹形状を成しており、底５３ａ、左壁５３ｂ、右壁５３ｃを有する。底５３ａ、左壁５３ｂ、右壁５３ｃは、アーチ５３の内面を構成する。また、この底５３ａ、左壁５３ｂ、右壁５３ｃに囲まれた凹状の部位の内部には、空間が形成され、この空間に操作基板取付部５４が形成される。
【００２５】
ここで、図５〜図７を参照すると、ハンドルＨａとなるアーチ部５３を形成する部位であって、このハンドルＨａの内側となる底５３ａは、アーチ部５３の下面に沿って湾曲した形状となっている。
そして、底５３ａには、アーチ部５３の強度を高めるためのリブ５３１ａが設けられている。リブ５３１ａは底５３ａから突出した部位であり、上方向から見て、正六角形（ハニカム形状）を形成するように設けられている。リブ５３１ａは、アーチ部５３の内側に向かって突出している。
【００２６】
つまり、リブ５３１ａは、正六角形を形成する凸部であり、このリブ５３１ａの内側には正六角形状の凹部５３２ａが形成される。
また、リブ５３１ａが形成する凸状の正六角形は、底５３ａに複数個形成されており、隣り合う正六角形は、上方向から見て隙間なく設けられている。つまり、リブ５３１ａにより形成された凸状の正六角形は、底５３ａに平面充填された状態となっている。
【００２７】
以上のように、ハンドルＨａの内側となる底５３ａに、上方から見て正六角形状（ハニカム形状）を形成する凸部であるリブ５３１ａを設けることにより、より少ない部材でハンドルＨａの強度を高めることができる。
特に、リブ５３１ａは正六角形状を形成するので、底５３ａに凸状の六角形状を平面充填することができ、限られたスペースを無駄なく生かして、ハンドルＨａの強度を高めることができる。
また、リブ５３１ａの形状が正六角形状（ハニカム形状）であるので、ハンドルＨａが受ける衝撃を、効率よく分散することができ、外部からの衝撃に強いハンドルＨａを構成することができる。
【００２８】
実施の形態２．
図８を参照して、実施の形態２を説明する。尚、実施の形態１と同じ構成は、同じ符号を付し説明を省略する。また、特に説明が無い場合、実施の形態１と同じ構成である。
ハンドルＨａは、アーチ部５３を有する管体５０の上面に、上カバー６０が接続することにより、アーチ部５３の下面であるハンドル下面部５３ｄと、上カバー６０のハンドル上面部６３が繋がることで形成される。アーチ部５３及び管体５０は、合成樹脂により一体に成形されている。
【００２９】
アーチ部５３は、断面形状が上方向に向けて開口する凹形状を成しており、底５３ａ、左壁５３ｂ、右壁５３ｃを有する。この底５３ａ、左壁５３ｂ、右壁５３ｃに囲まれた凹状の部位の内部には、操作基板取付部５４となる空間が形成されている。
また、アーチ部５３の内側となる底５３ａには、アーチ部５３の強度を高めるためのリブ５３１ａが設けられている。リブ５３１ａは底５３ａから突出した部位であり、上方向から見て、正六角形（ハニカム形状）を形成するように設けられている。
【００３０】
そして、アーチ部５３において、リブ５３１ａが形成された底５３ａの外側の表面となるハンドル下面部５３ｄには、シボ加工が形成されている。つまり、アーチ部５３において、内側面であるリブ５３１ａが形成された底５３ａと、裏表の関係となるハンドル下面部５３ｄには、シボ加工が形成されている。
このシボ加工とは、プラスチックなどの部材の表面に、細かい凹凸の模様(パターン)を形成する加工である。
このように、合成樹脂により成形されたアーチ部５３において、このシボ加工が施されたハンドル下面部５３ｄは、シボ加工が施されていない部位と比べて、表面の光沢が低減した状態となる。
【００３１】
ここで、合成樹脂をモールド成型する際に、合成樹脂が冷却して固まる際に、成形する部材の厚さの違いにより、他の部分より厚い部分（本実施の形態の場合、リブ５３１ａが設けられた部分）の裏側の部分（本実施の形態の場合、ハンドル下面部５３ｄの表面）が均一に収縮せずに、部材の厚い部分の裏側の表面が凹み、凹凸が生じるヒケ現象がおきることがある。
つまり、アーチ部５３においては、リブ５３１ａが形成された部分が、他の部分より厚い部分となり、ヒケ現象が生じると、リブ５３１ａが形成されている位置は、リブ５３１ａが形成されていない位置に比べ、下面部の表面が若干凹んだ状態となる。
【００３２】
本実施の形態のように、アーチ部５３において、リブ５３１ａが形成された底５３ａの外側となるハンドル下面部５３ｄにシボ加工を施すことで、樹脂成型時のヒケ現象によりハンドル下面部５３ｄに生じる凹みを、目立たなくすることができる。
つまり、アーチ部５３の強度向上のためにリブ５３１ａを多く形成しても、外観に生じるヒケ現象を目立たなくすることができる。
また、ハンドル下面部５３ｄは、使用者が握る位置であることから、シボ加工を施すことでハンドルＨａを握った手を滑り難くすることができる。
【符号の説明】
【００３３】
１１  電気掃除機
１２  掃除機本体（本体）
１３  風路形成体
１５  本体ケース
１５ａ  車輪
１７  集塵部
１９  本体吸込口
２１  ホース体
２２  延長管
２３  床ブラシ
２５  ホース
２６  接続管部
Ｈ  手元操作部
Ｈａ  ハンドル
Ｓ  操作部
５０  管部
５１  前開口
５２  後開口
５３  アーチ部
５３ａ  底
５３ｂ  左壁
５３ｃ  右壁
５３ｄ  ハンドル下面部
５３１ａ  リブ
５４  操作基板取付部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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