(57)【要約】      （修正有）【課題】車体に変形が生じ、アンダーカバーに車両の前後方向外向きの荷重が作用したときに、このアンダーカバーが脱落するのを防止する。【解決手段】車両の車体下部をカバーする本体部１０と、前記本体部を前記車体下部に固定する固定ボルト４が挿し込まれる締結孔１１ａが形成され、前記本体部に連設されたボルト締結部１１と、前記締結孔の車両前後方向かつ前記本体部外方向の近傍に位置し、前記締結孔に挿し込まれていた前記固定ボルトを保持可能な、前記車両前後方向に沿う長孔１２ａが形成され、前記ボルト締結部に連設された緩衝部１２と、を備えた車両用アンダーカバー１を構成する。【選択図】図５
2018118692.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の車体下部をカバーする本体部と、
前記本体部を前記車体下部に固定する固定ボルトが挿し込まれる締結孔が形成され、前記本体部に連設されたボルト締結部と、
前記締結孔の車両前後方向かつ前記本体部外方向の近傍に位置し、前記締結孔に挿し込まれていた前記固定ボルトを保持可能な、前記車両前後方向に沿う長孔が形成され、前記ボルト締結部に連設された緩衝部と、
を備えた車両用アンダーカバー。
【請求項２】
前記締結孔と前記長孔が、隔離部によって隔離されている
請求項１に記載の車両用アンダーカバー。
【請求項３】
前記隔離部の肉厚が、前記締結孔の周縁の肉厚よりも薄い
請求項２に記載の車両用アンダーカバー。
【請求項４】
前記長孔の長さ方向に対する横幅が、前記ボルトの直径よりも狭い
請求項１から３のいずれか１項に記載の車両用アンダーカバー。
【請求項５】
前記長孔の前記車両前後方向に対する横幅が、前記締結孔から離れるにつれて徐々に小さくなる
請求項１から４のいずれか１項に記載の車両用アンダーカバー。
【請求項６】
前記長孔の周縁の肉厚が、前記締結孔から離れるにつれて徐々に厚くなる
請求項１から５のいずれか１項に記載の車両用アンダーカバー。
【請求項７】
前記本体部の車両前方側に設けられた前記ボルト締結部は、フロントエンドに取り付けられる
請求項１から６のいずれか１項に記載の車両用アンダーカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両の車体下部に設けられる車両用アンダーカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用アンダーカバー（以下において、単にアンダーカバーと称する。）は、車両の車体下部（主にエンジンルームの下部）に設けられ、小石や泥水の跳ね上げに対する車両の各装置（エンジンや補機類）の保護、走行時における空気の整流、車外騒音の抑制などの種々の役目を有する。アンダーカバーの素材として、軽量な樹脂材を採用することが多い。
【０００３】
このアンダーカバーは、車体下部に固定ボルトによって固定される。例えば、アンダーカバーで、エンジンルームの下部をカバーする場合、このアンダーカバーの前端はフロントエンドの下部に、後端はサスペンションクロスメンバの下部に、それぞれ固定することが多い。
【０００４】
車両を運転する際、例えばドライバの操作ミスによって、車両の前輪が例えば歩道などの段差に乗り上げたり、車止めを乗り越えたりすることがある。このような状態に陥ったとき、車両を後退させて元の状態に戻すことが考えられるが、車両の前輪が、例えば歩道などの段差に乗り上げている状態から、後退に伴ってその段差から乗り下げるときや、後退時において前輪が車止めを乗り越えるときにおいて、車輪のサスペンションが乗り下げまたは乗り越えの際に大きく縮む。すると、これに伴って車体が大きく沈み込み、フロントエンド（図２中の符号２を付した部材を参照）が段差や車止めに接触して前方に屈曲することがある。このように、フロントエンドが屈曲すると、このフロントエンドに固定ボルトで固定されたアンダーカバーに、車両の前後方向外向き（前後方向への引き伸ばし）の荷重が作用する。そして、この荷重の大きさが、アンダーカバーの破壊応力を超えると、このアンダーカバーの固定ボルトの取付け部が引き千切れるように破損して、アンダーカバーが路面に垂れ下がり、走行の支障となる虞がある。
【０００５】
例えば、特許文献１に示す車両の前部構造においては、車両前端部に前方から衝突荷重が作用したときのアンダーカバーの破損を防止すべく、アンダーカバーの中間部をラジエータサポートに支持させて、車両前端部から後方に向けて衝突荷重が入力された場合に、アンダーカバーからラジエータサポートにその衝突荷重の一部が逃げるようにしている。これにより、アンダーカバーによる荷重負担が軽減され、その破損を効果的に防止することができる（特許文献１の段落０００７参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−８１８５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に係る構成は、アンダーカバーに対して前方から後方に向かって作用する荷重に対応できる反面、既述のように、アンダーカバーに、車両の前後方向外向きの荷重が作用して、固定ボルトの取付け部が引き千切れるように破損する現象には対応することができない。
【０００８】
そこで、この発明は、車体に変形が生じ、アンダーカバーに車両の前後方向外向きの荷重が作用したときに、このアンダーカバーが脱落するのを防止することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、この発明においては、車両の車体下部をカバーする本体部と、前記本体部を前記車体下部に固定する固定ボルトが挿し込まれる締結孔が形成され、前記本体部に連設されたボルト締結部と、前記締結孔の車両前後方向かつ前記本体部外方向の近傍に位置し、前記締結孔に挿し込まれていた前記固定ボルトを保持可能な、前記車両前後方向に沿う長孔が形成され、前記ボルト締結部に連設された緩衝部と、を備えた車両用アンダーカバーを構成した。
【００１０】
前記構成においては、前記締結孔と前記長孔が、隔離部によって隔離されている構成とするのが好ましい。
【００１１】
隔離部を設けた構成においては、前記隔離部の肉厚を、前記締結孔の周縁の肉厚よりも薄くするのが好ましい。
【００１２】
前記各構成においては、前記長孔の長さ方向に対する横幅を、前記ボルトの直径よりも狭くするのが好ましい。
【００１３】
前記各構成においては、前記長孔の前記車両前後方向に対する横幅が、前記締結孔から離れるにつれて徐々に小さくなるようにするのが好ましい。
【００１４】
前記各構成においては、前記長孔の周縁の肉厚が、前記締結孔から離れるにつれて徐々に厚くなるようにするのが好ましい。
【００１５】
前記各構成においては、前記本体部の車両前方側に設けられた前記ボルト締結部は、フロントエンドに取り付けられるのが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
この発明に係る車両用アンダーカバーによると、衝撃などによって車体側が変形して、本体部に車両の前後方向外向きの荷重が作用した際に、ボルト締結部の締結孔に挿し込まれていた固定ボルトを、締結孔の代わりに、緩衝部に形成された長孔で保持することができる。締結孔に代えて長孔で保持することにより、この荷重によって固定ボルトがボルト締結部（アンダーカバー）に対して相対移動した場合においても、この緩衝部で固定ボルトを保持し続けることができる。このため、アンダーカバーが脱落するのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】この発明に係る車両用アンダーカバーの一実施形態を示す上方から見た斜視図
【図２】図１に示す車両用アンダーカバーを車体下部に設けた状態を示す下方から見た斜視図
【図３】図１に示す車両用アンダーカバーの要部を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は底面図
【図４】図１に示す車両用アンダーカバーに車両の前後方向外向きの閾値を超える荷重が作用した状態を示す側面図
【図５】図１に示す車両用アンダーカバーの要部の底面図を示し、（ａ）は車両の前後方向外向きの荷重が閾値より小さいとき、（ｂ）は車両の前後方向外向きの荷重が閾値以上のとき
【発明を実施するための形態】
【００１８】
この発明に係る車両用アンダーカバー１（以下において、単にアンダーカバー１と称する。）の一実施形態を図１に示す。本図中に示す白抜き矢印の方向が前方側である。アンダーカバー１は、例えば、図２に模式的に示すように、車両のエンジンルームの下部に設けられる。このアンダーカバー１は、前方がフロントエンド２に、側方がボディ部（図示せず）に、後方がサスペンションクロスメンバ３に、固定ボルト４および固定クリップ５によって固定されている。
【００１９】
アンダーカバー１を設けることにより、小石や泥水の跳ね上げに対するエンジンや補機類の保護、走行時における空気の整流、車外騒音の抑制など様々な効果が発揮される。なお、本実施形態においては、エンジンルームの下部にアンダーカバー１を設けた例について示すが、この取り付け位置は例示であって、車体下部の他の位置に設けることもできる。
【００２０】
このアンダーカバー１は、本体部１０、ボルト締結部１１、および、緩衝部１２を主要な構成要素とする板状の部材である。その素材として、軽量かつ所定の強度を備えた樹脂材が採用される。
【００２１】
本体部１０は、車両の車体下部をカバーするための部材である。このように、車体下部をカバーすることにより、既述の通り、エンジンや補機類を保護することができる。この本体部１０の形状は、エンジンルームの形状やエンジン、補機類などの配置、車体下部に取り付ける際の固定ボルト４や固定クリップ５の位置などに対応して、適宜変更することができる。また、強度向上のため、適切な箇所にリブを形成することもできる。
【００２２】
ボルト締結部１１は、固定ボルト４を挿し込む締結孔１１ａが形成された、本体部１０を車体下部に固定するための部材である。ボルト締結部１１は、本体部１０の前後に２箇所ずつ形成されている。ボルト締結部１１の個数は、本体部１０の形状、重量などに対応して適宜増減することができる。
【００２３】
緩衝部１２は、車両の前輪が、歩道などの段差に乗り上げている状態から、後退に伴ってその段差から乗り下げるときや、後退時において前輪が車止めを乗り越えるときに、段差などとの接触に伴う衝撃によってフロントエンド２など車体側に変形が生じ、アンダーカバー１に車両の前後方向外向き（引き伸ばし方向）の荷重が作用したときに、この荷重によってボルト締結部１１が破損して固定ボルト４が外れ、アンダーカバー１が脱落するのを防止するための部材である。
【００２４】
この実施形態においては、本体部１０の前後に２箇所ずつ形成されたボルト締結部１１のうち、後方側の２箇所のみに緩衝部１２を連設したが、ボルト締結部１１と緩衝部１２の前後位置関係を逆にして、前方側のボルト締結部１１に緩衝部１２を連設する一方で後方側には緩衝部１２を連設しない構成としたり、全てのボルト締結部１１に緩衝部１２を連設したりすることもできる。
【００２５】
この緩衝部１２には、車両の前後方向に沿う長孔１２ａが形成されている。この長孔１２ａは、締結孔１１ａに対してアンダーカバー１の車両前後方向外側、言い換えると、引き伸ばし方向の荷重が作用したときに、この荷重によって固定ボルト４がボルト締結部１１に対して相対移動しようとする向きの締結孔１１ａの延長線上に位置している。荷重の大きさ（車体の変形量）が、アンダーカバー１の形状および材質によって決まる閾値を超えると、締結孔１１ａに差し込まれていた固定ボルト４は、後述する隔離部１３をこの荷重で破断した上で、ボルト締結部１１側から緩衝部１２側に移動し、緩衝部１２に形成された長孔１２ａによって保持される。このように、緩衝部１２（長孔１２ａ）で固定ボルト４を保持することにより、アンダーカバー１の脱落を防止することができる。
【００２６】
長孔１２ａの長さ方向に対する横幅ｗは、固定ボルト４の直径（締結孔１１ａの内径ｄ）よりも狭くなっている（図３（ａ）参照）。このようにすると、固定ボルト４がボルト締結部１１側から緩衝部１２側に移動したときに、固定ボルト４の軸に、その直径よりも狭い横幅ｗの長孔１２ａが強く嵌合し、この固定ボルト４によるアンダーカバー１の固定力（軸力）を確保することができる。
【００２７】
また、後述する隔離部１３を形成せずに、締結孔１１ａと長孔１２ａが直結した構成の場合でも、締結孔１１ａの内径ｄと横幅ｗとの間に、見た目で明確に区別できる程度の差を設けることにより、固定ボルト４を誤って長孔１２ａ側に挿し込もうとする誤組付けを確実に防止することができる。例えば、固定ボルト４の軸の直径が６ｍｍ（Ｍ６）のとき、長孔１２ａの横幅ｗは、これよりも若干狭い５ｍｍとすると、緩衝部１２で確実に固定ボルト４を保持できるとともに、隔離部１３を形成しない場合でも、締結孔１１ａと長孔１２ａを見た目で明確に区別できる。
【００２８】
この横幅ｗは、図３（ａ）などに示すように、長孔１２ａの長さ方向に亘って一定としても良いが、ボルト締結部１１から離れるほど、その横幅ｗを徐々に小さくしても良い。このようにすれば、アンダーカバー１に作用した荷重によって固定ボルト４が長孔１２ａ内を移動する際に、この移動に伴って固定ボルト４の軸と長孔１２ａとの嵌合が次第に強まり、アンダーカバー１の固定力をさらに高めることができる。
【００２９】
長孔１２ａの横幅ｗを徐々に小さくするとともに、または、それに代えて、長孔１２ａの周縁の肉厚を、ボルト締結孔１１ａから離れるほど徐々に厚くしても良い。このようにすれば、固定ボルト４が長孔１２ａ内を移動するのに伴って、その軸力が徐々に高まるため、アンダーカバー１の固定力を一層高めることができる。
【００３０】
図３（ａ）（ｂ）に示すように、ボルト締結部１１に形成された締結孔１１ａと、緩衝部１２に形成された長孔１２ａとの間には隔離部１３が形成され、締結孔１１ａと長孔１２ａは隔離されている。隔離部１３は、締結孔１１ａに設けられた固定ボルト４が、不用意に長孔１２ａ側に移動するのを防止するとともに、アンダーカバー１の形状および材質によって決まる閾値以上の荷重が作用したときに破断して、固定ボルト４が緩衝部１２に形成された長孔１２ａ側に移動するのを許容するための部材である。隔離部１３の固定ボルト４の挿し込み側の面は、締結孔１１ａの周縁と面一となっている一方で、この面と反対側の面には、締結孔１１ａの周縁よりもくぼんだ凹部１３ａが形成されている。この凹部１３ａを形成することにより、隔離部１３の肉厚は、締結孔１１ａの周縁の肉厚よりも薄くなっている。
【００３１】
このように、隔離部１３の肉厚を薄くすることによって、ボルト締結部１１の強度に比べて、隔離部１３の強度が相対的に小さくなる。このため、アンダーカバー１に閾値以上の荷重が作用したときに、ボルト締結部１１が破損する前に隔離部１３が破断し、ボルト締結部１１の破損に伴うアンダーカバー１の脱落を防止することができる。また、固定ボルト４の挿し込み側の面を面一とすることにより、この面と、固定ボルト４とともに設けられるワッシャ１４（図５（ａ）（ｂ）参照）の面とを全面で接触させることができる。このため、固定ボルト４からワッシャ１４に作用する軸力を面全体で均等に分散して、応力集中が生じるのを防止することができる。
【００３２】
なお、隔離部１３は必須の構成ではなく、固定ボルト４を締め付けることにより、荷重が閾値よりも小さいときに、この固定ボルト４がボルト締結部１１側から緩衝部１２側に不用意に移動しないようにし得る限りにおいて、省略することもできる。
【００３３】
本体部１０とボルト締結部１１との間には、図３（ａ）において本体部１０が紙面奥側、ボルト締結部１１が紙面手前側（逆に、図３（ｂ）において本体部１０が紙面手前側、ボルト締結部１１が紙面奥側）となる段差が生じており、ボルト締結部１１の緩衝部１２と反対側の端部には、この段差をつなぐ傾斜部１５が形成されている。このように、傾斜部１５を形成することによって、アンダーカバー１に荷重が作用して、アンダーカバー１とこのアンダーカバー１を固定する車体側の間に前後方向の相対移動が生じたときに、車体側とアンダーカバー１との間に、引っ掛かりが生じにくくしている。
【００３４】
ボルト締結部１１および緩衝部１２の外縁部には複数のリブ１６が形成されている。このリブ１６を形成することによって強度を向上し、固定ボルト４を介してボルト締結部１１および緩衝部１２に作用した荷重によって、ボルト締結部１１および緩衝部１２が、本体部１０から引き千切られるように破損するのを防止している。
【００３５】
アンダーカバー１の外周縁部には、８箇所にクリップ固定孔１７が形成されている（図１参照）。このクリップ固定孔１７には、車体下部側までピン状の固定クリップ５（図２参照）が挿通される。この固定クリップ５を挿通することにより、車体下部へのアンダーカバー１の取り付け強度を一層高めることができる。
【００３６】
図１に示したアンダーカバー１の作用を説明する。車体の段差からの乗り下げや、車止めの乗り越えに伴って車体に衝撃が発生すると、その衝撃によってフロントエンド２に変形が生じ（図４参照）、アンダーカバー１に、車両の前後方向外向き（引き伸ばし方向）の荷重が作用する。すると、図５（ａ）に示すように、固定ボルト４に、アンダーカバー１に対してこの引き伸ばし方向に沿って相対移動させる右向きの荷重（図５（ａ）中の矢印参照）が作用する。この荷重の大きさが閾値を超えると、隔離部１３が破断して、固定ボルト４が緩衝部１２の長孔１２ａ内に移動する（図５（ｂ）参照）。この長孔１２ａの横幅ｗは、既述の通り、固定ボルト４の軸の外径よりも狭いので、固定ボルト４の軸と長孔１２ａが強く嵌合して、この固定ボルト４によるアンダーカバー１の固定力（軸力）が確保される。このため、アンダーカバー１の脱落を確実に防止することができる。
【００３７】
上記の実施形態はあくまでも例示に過ぎず、車体に変形が生じ、アンダーカバー１に車両の前後方向外向きの荷重が作用したときに、このアンダーカバー１が脱落するのを防止する、というこの発明の課題を解決し得る限りにおいて、本体部１０、ボルト締結部１１、および、緩衝部１２などの形状、配置、個数などを適宜変更することができる。
【符号の説明】
【００３８】
１  車両用アンダーカバー
２  フロントエンド
３  サスペンションクロスメンバ
４  固定ボルト
５  固定クリップ
１０  本体部
１１  ボルト締結部
１１ａ  締結孔
１２  緩衝部
１２ａ  長孔
１３  隔離部
１３ａ  凹部
１４  ワッシャ
１５  傾斜部
１６  リブ
１７  クリップ固定孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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