(57)【要約】      （修正有）【課題】簡易な構成で、シートあるいはシート束の属性に応じた締結力で針無し綴じ処理を行うことが可能なシート処理装置を提供する。【解決手段】シートの坪量、サイズ、枚数の条件により綴じ回数を可変することで、シートの厚さによる締結力低下を防ぎ、シートサイズによる締結力の変化も考慮して綴じ処理を行う。【選択図】図９
2018176726.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
綴じ材を用いずにシート束に綴じ処理を行う綴じ手段と、
前記シート束を構成するシートそれぞれの坪量に関する情報を取得する取得手段と、
前記取得手段によって、前記シート束が複数の異なる坪量のシートから成るという情報を取得した場合に、前記取得手段によって取得した前記シート束の最外部のシートの坪量に関する情報に応じて、前記綴じ手段の綴じ回数を変更可能に前記綴じ手段を制御する制御手段と、
を有することを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記取得手段によって、前記シート束が複数の異なる坪量のシートから成るという情報を取得した場合に、前記取得手段によって取得した前記シート束の最外部のシートの坪量に関する情報に応じて、前記綴じ手段により１回だけの綴じ処理を行うか、前記綴じ手段により複数回の綴じ処理を重ねた位置へ行なうか、を変更可能に前記綴じ手段を制御することを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記取得手段によって、前記シート束が複数の異なる坪量のシートから成るという情報を取得した場合に、前記取得手段によって取得した前記シート束の最外部のシートの坪量に関する情報に応じて、前記綴じ手段により綴じ処理を重ねた位置へ行なう綴じ回数を変更するように前記綴じ手段を制御することを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項４】
前記綴じ手段は、
第１凹部と第１凸部を有し、該第１凸部でシートを上部から押圧する上歯と、
第２凹部と第２凸部を有し、該第２凸部でシートを下部から押圧し、前記上歯と噛合う際に、前記第１凹部に前記第２凸部が侵入し、前記第１凸部が前記第２凹部に侵入するように前記第２凹部及び前記第２凸部が設けられた下歯と、
を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項５】
前記シート束の最外部のシートは、前記シート束を構成するシートの内の前記上歯に最も近いシートと、前記下歯に最も近いシートであることを特徴とする請求項1乃至４に記載のシート処理装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記取得手段によって前記シート束の最外部のシートの坪量が所定の坪量以上であるという情報を取得した場合の前記綴じ手段の綴じ回数を、前記取得手段によって前記シート束の最外部のシートが所定の坪量未満のシートを含むという情報を取得した場合の第１綴じ回数よりも多い第２綴じ回数に変更することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項７】
第１の綴じ強度と、該第１の綴じ強度よりも強い第２の綴じ強度と、のどちらで前記綴じ手段による綴じ処理を行なうかを選択可能な選択手段をさらに有し、
前記制御手段は、前記第２の綴じ強度で綴じ処理を行なう選択がされている場合に、取得した前記シート束の最外部のシートの坪量に応じて、前記綴じ手段の綴じ回数を、１回よりも多い回数となるように変更することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項８】
前記制御手段は、前記第１の綴じ強度で綴じ処理を行なう選択がされている場合に、前記綴じ手段の綴じ回数を１回として前記シート束に綴じ処理を行なわせることを特徴とする請求項７に記載のシート処理装置。
【請求項９】
綴じ材を用いてシートに綴じ処理を行う第２綴じ手段をさらに有し、
前記選択手段は、さらに、前記綴じ手段と前記第２綴じ手段のどちらを用いて綴じ処理を行うかを選択可能であることを特徴とする請求項７又は８に記載のシート処理装置。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記選択手段によって前記第２綴じ手段を用いることが選択されている場合は、前記第２綴じ手段の綴じ回数を１回として前記シート束に綴じ処理を行なわせることを特徴とする請求項９に記載のシート処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、針等を用いずにシートを綴じる針無し綴じ処理を行うシート処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、一対の綴じ部材によりシート束に凹凸を形成することによりシート束を綴じるシート後処理装置において、シート束を挟持して凹凸を形成する綴じ部材として、異なる形状の歯型を有する複数の綴じ部材対を備える技術が提案されている。この技術によれば、シート束に応じて複数の綴じ部材対のうちの一つを選択的に用いてシート束に凹凸を形成する（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２７４６２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記従来技術では次のような問題を有している。特許文献１へ記載されている技術では、異なる形状の歯型を有する複数の綴じ部材対を備えており、多くのスペースと、綴じ部材を交換する機構とを追加しなければ実現することが出来ない。
【０００５】
本発明は、このような従来の技術に存在する課題を鑑みてなされたものであり、簡易な構成で、シートあるいはシート束の属性に応じた締結力で針無し綴じ処理を行うことが可能なシート処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明のシート処理装置は以下の構成を有する。
【０００７】
本発明の一側面によれば、綴じ材を用いずにシート束に綴じ処理を行う綴じ手段と、
前記シート束を構成するシートそれぞれの坪量に関する情報を取得する取得手段と、
前記取得手段によって、前記シート束が複数の異なる坪量のシートから成るという情報を取得した場合に、前記取得手段によって取得した前記シート束の最外部のシートの坪量に関する情報に応じて、前記綴じ手段の綴じ回数を変更可能に前記綴じ手段を制御する制御手段と、
を有することを特徴とするシート処理装置が提供される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、簡易な構成で、シートあるいはシート束の属性に応じた締結力で針無し綴じ処理を行うことができる
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態に係る画像形成システムの全体構成例を示す図。
【図２】画像形成装置の概略構成例を示す図。
【図３】後処理装置５００の概略構成例を示す図。
【図４】（ａ）、（ｂ）は、エコ綴じ処理を行う際の用紙束の状態を説明するための図。
【図５】（ａ）、（ｂ）エコステイプラの構成の一例を示す図。
【図６】画像形成装置及び後処理装置の機能構成例を示すブロック図。
【図７】操作部の表示画面に表示される画面例を示す図。
【図８】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、綴じ強度アップ制御における綴じ処理を説明するための図。
【図９】綴じ強度アップ制御における綴じ処理を説明するためのフロー図。
【図１０】第２実施形態によるエコ綴じ動作の制御手順の一例を示すフローチャート。
【図１１】第３実施形態によるエコ綴じ動作の制御手順の一例を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施形態を詳しく説明する。
（第１実施形態）
図１は、本実施形態に係る画像形成システムの全体構成例を示す図である。画像形成システム１０は、シート材（例えば、用紙）に画像を形成する画像形成装置２００、画像形成後の用紙の後処理を行う後処理装置５００を含んで構成される。画像形成装置２００は、原稿を取り込み、取り込んだ原稿を読み取る原稿読取部３００を有する。また、画像形成システム１０の操作部６００は、画像形成装置２００及び後処理装置５００に対するユーザからの操作入力を受け付ける。
【００１１】
＜画像形成装置の構成＞
図２は、画像形成システム１０の画像形成装置２００の概略構成例を示す図である。画像形成システム１０の画像形成装置２００は、４色のトナー、すなわちイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）でカラー画像を形成する。画像形成装置２００は、レーザスキャナ１００ａ、１００ｂ、１００ｃ、１００ｄ、感光ドラム１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ、１０１ｄ、ブラック用感光ドラム駆動モータ１０２ｄ、位相差検知センサ１０３ａ、１０３ｂ、１０３ｃ、１０３ｄを有する。また、画像形成装置２００は、中間転写ベルト１０４、中間転写ローラ１０５、転写ローラ１０６、定着器（定着機構）１０７、定着ローラ駆動用モータ１０８を有する。さらに、画像形成装置２００は、現像器１０９ａ、１０９ｂ、１０９ｃ、１０９ｄ、カラー用現像駆動モータ１１０、カラー用感光ドラム駆動モータ１１１を有する。なお、感光ドラム１０１ａ、位相差検知センサ１０３ａ、現像器１０９ａはイエロー用であり、感光ドラム１０１ｂ、位相差検知センサ１０３ｂ、現像器１０９ｂはマゼンタ用である。また、感光ドラム１０１ｃ、位相差検知センサ１０３ｃ、現像器１０９ｃはシアン用であり、感光ドラム１０１ｄ、位相差検知センサ１０３ｄ、現像器１０９ｄはブラック用である。
【００１２】
ブラック用感光ドラム駆動モータ１０２ｄは、感光ドラム１０１ｄ、現像器１０９ｄを駆動する他、中間転写ローラ１０５を駆動する。なお、中間転写ローラ１０５は、中間転写ベルト１０４を搬送するためのローラである。定着ローラ駆動用モータ１０８は、定着器１０７の定着ローラを駆動する。カラー用現像駆動モータ１１０は、現像器１０９ａ、１０９ｂ、１０９ｃをそれぞれ駆動する。カラー用感光ドラム駆動モータ１１１は、感光ドラム１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃをそれぞれ駆動する。
【００１３】
ここで、画像形成システム１０における画像形成プロセスの一例について説明する。画像形成システム１０の画像形成装置２００では、操作部６００を介してユーザからのプリント指示の受け付けを契機に、原稿読取部３００で原稿の取り込み及び取り込んだ原稿の読み取りを開始する。そして、読み取られた各色の画像信号が各レーザスキャナ１００ａ、１００ｂ、１００ｃ、１００ｄそれぞれに送られる。また、後述する通信コントローラ９０１を介してホストコンピュータ２１１から画像データと共にプリント指示を受信した場合には、この画像データに基づく各色の画像信号が各レーザスキャナ１００ａ、１００ｂ、１００ｃ、１００ｄそれぞれに送られる。
【００１４】
レーザスキャナ１００ａ、１００ｂ、１００ｃ、１００ｄは、画像信号に応じて感光体の露光を行い、予め帯電された感光体である感光ドラム１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ、１０１ｄそれぞれには静電潜像が形成される。感光ドラム１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ、１０１ｄに形成された静電潜像は、それぞれに対応する現像器１０９ａ、１０９ｂ、１０９ｃ、１０９ｄによりトナーで現像される。感光ドラム１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ、１０１ｄの表面に形成された各色のトナー画像は、中間転写ベルト１０４に順次、重なるように転写（一次転写）される。なお、中間転写ベルト１０４は、図２正面から見て時計回りに搬送される。
【００１５】
その後、図２に示す右側から矢印の方向へと給送されてきた用紙Ｐに対して、中間転写ベルト１０４に転写されているトナー画像が転写ローラ１０６の位置でさらに転写（２次転写）される。転写の後、定着器１０７が発する熱により用紙Ｐにトナー画像を定着させる。トナー画像が定着した用紙Ｐは、その後、画像形成装置２００の外部（例えば、排紙トレイ）へ排出される。排出された用紙Ｐは、後処理装置５００へと搬送される。
【００１６】
また、本実施形態に係る画像形成システム１０では、プリント指示を受信可能なスタンバイ状態において定着器１０７を予め温めるウォームアップ動作を行う。これにより、プリント指示を受信してからトナー画像が定着された用紙Ｐを排出するまでに要する時間を短縮することができる。また、定着器１０７の近傍に配備された冷却制御部２０８（不図示）により定着器１０７を冷却するように構成される。なお、上述した基本的な画像形成動作は一例であり、本発明は上記構成に限定されるものではない。
【００１７】
［後処理装置］
図３は、画像形成装置２００に接続される後処理装置５００の概略構成例を示す図である。画像形成システム１０の後処理装置５００は、画像が形成された用紙Ｐに対して、所定の後処理を行う。
【００１８】
後処理装置５００は、入口ローラ対５０２、搬送機構を構成する搬送ローラ対５０３、５０４、５０６、５０７、５０９、バッファローラ５０５、切換フラッパ５１０、５１１、押下コロ５１２、５１３、５１４を有する。後処理装置５００は、さらに、搬送センサ５３１、５３２、５３３、５３４、紙有無検知センサ５４１、エコステイプラ５５０、針ステイプラ６０１、処理トレイ６３０、ストッパ６３１、整合部材６４１を有する。また、揺動ガイド６５０、パドル６６０、ローレットベルト６６１、出没トレイ６７０、排出ローラ６８０ａ、６８０ｂ、積載トレイ７００、サンプルトレイ７０１を有する。エコステイプラは、針等の綴じ材を用いずにシート束を締結するための機構である。
【００１９】
後処理装置５００には、搬送過程で用紙Ｐが通過する経路であるノンソートパス５２１、ソートパス５２２、バッファパス５２３が形成される。
【００２０】
後処理装置５００は、トナー画像が定着され、画像形成装置２００から排出された用紙Ｐを順に取り込み、取り込んだ複数枚の用紙Ｐを整合して１つの束に束ねる処理（ソート処理）を行う。後処理装置５００は、また、束ねた用紙を１部として、部単位の用紙Ｐの端部を綴じるステイプル処理、綴じ処理を行わないで排紙するノンソート処理などの各用紙後処理を行う。
【００２１】
入口ローラ対５０２は、回転駆動することにより画像形成装置２００から排出された用紙Ｐを後処理装置５００に取り込む。入口ローラ対５０２により内部に取り込まれた用紙Ｐは、搬送ローラ対５０３、５０４を介して、バッファローラ５０５へと搬送される。入口ローラ対５０２と搬送ローラ対５０３との間の搬送路の途中には、搬送センサ５３１が配備されている。搬送センサ５３１を含む各搬送センサは、用紙Ｐの通過を検出する。
【００２２】
バッファローラ５０５は、所定の回転方向に回転して、回転中に随時搬送されてくる用紙Ｐを外周表面に所定枚数積層して巻き付けることができるローラである。バッファローラ５０５の外周表面に対向して配備されている各押下コロ５１２、５１３、５１４は、用紙Ｐをバッファローラ５０５の外周表面に押圧する。これにより、用紙Ｐはバッファローラ５０５の外周表面に巻き付けられる。巻き付けられた用紙Ｐは、バッファローラ５０５の回転方向に搬送される。
【００２３】
押下コロ５１３と押下コロ５１４との間の搬送路の途中には、切換フラッパ５１１が配備されており、また、押下コロ５１４と搬送ローラ対５０６との間の搬送路の途中には、切換フラッパ５１０が配備されている。
【００２４】
切換フラッパ５１０及び切換フラッパ５１１は、その端部をバッファローラ５０５の外周表面に当接したり、又は、当接した状態を解除するように動作する。切換フラッパ５１０及び切換フラッパ５１１の端部がバッファローラ５０５の外周表面に当接することにより、バッファローラ５０５に巻き付けられた用紙Ｐが外周表面から剥離される。切換フラッパ５１０によりバッファローラ５０５から剥離された用紙Ｐは、ソートパス５２２へと導かれる。即ち、バッファローラ５０５に巻き付けられたシートと後続のシートとが重ねられ、シート束としてソートパス５２２へ導かれる。その結果、バッファローラ５０５に巻き付けられたシートと先行するシートとの間隔が開いた状態で、シート束が搬送される。なお、この様にバッファローラ５０５を用いて複数枚のシートを重ねて搬送する処理をバッファ処理と称す。切換フラッパ５１１によりバッファローラ５０５から剥離された用紙Ｐは、ノンソートパス５２１へと導かれる。切換フラッパ５１０及び切換フラッパ５１１がバッファローラ５０５の端部が外周表面に当接していない状態であれば、バッファローラ５０５に巻き付けられた用紙Ｐは剥離されずにバッファパス５２３へと導かれる。
【００２５】
ノンソートパス５２１に導かれた用紙Ｐは、搬送ローラ対５０９を介して、サンプルトレイ７０１に排出される。ノンソートパス５２１の途中には、搬送センサ５３３が配備されている。ソートパス５２２に導かれた用紙Ｐは、搬送ローラ対５０６、５０７を介して、処理トレイ６３０上に排出される。ソートパス５２２の途中には、搬送センサ５３４が配備されている。バッファパス５２３の途中には、搬送センサ５３２が配備されている。
【００２６】
＜無針綴じ処理＞
ここで、エコステイプラ５５０を用いた綴じ処理（エコ綴じ処理あるいは無針綴じ処理）を行う際の用紙位置について図４を参照しながら説明する。図４は、後処理装置５００によるエコ綴じ処理を行う際のシート束（用紙束）の状態を説明するための図である。なお、図４（ａ）は、エコ綴じ処理の一例であり、図４（ｂ）は、針ステイプラ６０１を用いた綴じ処理の一例を示している。
【００２７】
また、処理トレイ６３０上に積載された束状態の用紙Ｐは、搬送ローラ対５０７と同期して駆動されるローレットベルト６６１とパドル６６０により搬送方向とは逆方向に引き戻されてストッパ６３１に突き当てられる。
【００２８】
エコステイプラ５５０による綴じ処理の場合、図６を参照して後述するストッパ移動モータＭ１５を介してストッパ６３１を図４（ａ）に示す位置に移動する。そして、用紙束をストッパ６３１の位置まで引き戻してから綴じ処理を行う。エコステイプラ５５０はたとえば、シート束を、シート束の綴じ位置に対向配置された綴じ部材で挟んで押圧する。
綴じ部材のシート束に接する綴じ部材の対向する面には、例えば位相を反転させた凹凸が刻まれ、それによってシート束に凹凸を形成することで綴じる。詳しい構成は図５を参照して説明する。
【００２９】
また、針ステイプラ６０１による綴じ処理の場合、図６を参照して後述するステイプラ移動モータＭ１０により針ステイプラ６０１が綴じ位置に移動し、エコステイプラ５５０は同一の駆動で退避することで図４（ｂ）に示す位置に移動する。そして、用紙束をストッパ６３１の位置まで引き戻してから綴じ処理を行う。
【００３０】
処理トレイ６３０上の手前側（図４（ａ）（ｂ）それぞれの下側）と奥側（図４（ａ）（ｂ）それぞれの上側）に配備された整合部材６４１は、それぞれ用紙Ｐの搬送方向に対して垂直な方向に可動する。整合部材６４１のそれぞれは、処理トレイ６３０上に積載された用紙Ｐに対してその端部を押圧し、用紙Ｐの端部を整える整合処理を行う。図４に示す位置に整合された用紙束は、手前側と奥側に配備された後述するエコステイプラ５５０により、所定の綴じ部を加圧して圧着して綴じ処理が施される。その後、排出ローラ６８０ａ、６８０ｂから構成される排出ローラ６８０により積載トレイ５９０上に排出される。なお、綴じ処理が行われる用紙束の用紙が１枚ずつ処理トレイ６３０上に積載する度に整合処理を行うように構成することもできる。
【００３１】
図３に戻り、排出ローラ６８０ｂは、揺動ガイド６５０に支持されており、この揺動ガイド６５０は、排出ローラ６８０ｂを処理トレイ６３０上に積載された用紙束に当接させるように揺動する。排出ローラ６８０ｂが用紙束に当接した状態で、排出ローラ６８０ａと共に回転することにより、処理トレイ６３０上の用紙束を積載トレイ７００に排出する。
【００３２】
出没トレイ６７０は、用紙Ｐが処理トレイ６３０上に積載される際に上方に突出する。これにより、搬送ローラ対５０７から排出された用紙Ｐの垂れ下がり及び戻り不良などが防止されるとともに、処理トレイ６３０上の用紙Ｐの整列性が向上される。
【００３３】
積載トレイ７００は、後述するトレイ昇降モータＭ１２の駆動力により、昇降可能に構成される。紙面検知センサ５４０は、用紙Ｐが積載されていない状態の積載トレイ７００のトレイ表面又は、このトレイ上に積載された用紙Ｐの最上面を検出することができる。積載トレイ７００は、紙面検知センサ５４０の検出結果に応じてトレイ昇降モータＭ１２が駆動されてトレイ上に積載された用紙Ｐの最上面が一定の位置に維持されるように制御される。紙有無検知センサ５４１は、積載トレイ７００に配備されており、積載トレイ７００上の用紙Ｐの有無を検知する。なお、サンプルトレイ７０１は、積載トレイ７００のように昇降可能ではなく、図３に示す位置に固定されている。
【００３４】
［針ステイプラ］
針ステイプラ６０１は、図６を参照して後述するステイプルモータＭ９により駆動される。針ステイプラ６０１は、処理トレイ６３０に積載された用紙束を、用紙搬送方向に対する用紙後端の綴じ箇所を綴じることができるように構成される。
【００３５】
針ステイプラ６０１は、用紙Ｐの搬送方向に対して垂直な方向に、且つ、処理トレイ６３０の外周に沿って移動可能に構成される。また、針ステイプラ６０１は、例えばユーザが綴じ箇所を指定した場合、用紙到達前に予めこれに応じた位置へ移動するように制御される。なお、針ステイプラ６０１は、既に広く一般に知られているものであり、その構成の詳細な説明は省略する。
【００３６】
［エコステイプラ］
図５は、エコステイプラ５５０の構成の一例を示す図である。図５（ａ）は、エコステイプラ５５０を一方向から見たときの図であり、図５（ｂ）は、他の一方向から見たときの図である。なお、図５（ｂ）は、図５（ａ）で示されているエコステイプルモータＭを除いて示している。
【００３７】
エコステイプラ５５０は、図５（ａ）に示すように、エコステイプルモータＭ、ギア５５１、５５５、段ギア５５２、５５３、５５４、回転軸５５６を含んで構成される。エコステイプラ５５０は、また、図５（ｂ）に示すように、カム５５７、コロ５５８、上アーム５５９、上歯１０１０、軸１０１１、下アーム１０１２、フレーム１０１３、下歯１０１４を有する。ここで、上歯１０１０と下歯１０１４は不図示の凹部と凸部をそれぞれ有しており、噛み合った時にそれぞれの凸部が相手の凹部に侵入するように構成されている。
【００３８】
エコステイプルモータＭ１３の回転力（駆動力）は、ギア５５１と段ギア５５２、５５３、５５４を介して、ギア５５５に伝達される。ギア５５５は、回転軸５５６に取り付けられており、共に回転する。
【００３９】
エコステイプルモータＭ１３により回転力を与えられる回転軸５５６には、図５（ｂ）に示すようにカム５５７が取り付けられている。カム５５７に伝達された回転力は、コロ５５８を介して上アーム５５９を動作させる。上アーム５５９には上歯１０１０が取り付けられており、軸１０１１を中心に揺動する。下アーム１０１２はフレーム１０１３に固定されている。また、下アーム１０１２には下歯１０１４が取り付けられている。上アーム５５９が揺動することにより、上歯１０１０と下歯１０１４との凹凸がそれぞれ噛み合い加圧する。この上歯１０１０と下歯１０１４の噛み合い位置で用紙束の綴じ部が加圧される。加圧された用紙束は引き延ばされることによって表面の繊維が露出し、さらに加圧されることによって用紙Ｐ同士の繊維が互いに絡み合うことにより締結される。このようにして、ステイプル針を使用しないで用紙束を締結することができる。
【００４０】
エコステイプラ５５０は、用紙Ｐの搬送方向に対して直交する方向に、且つ、処理トレイ６３０の外周に沿って移動可能に構成される。また、エコステイプラ５５０は、例えばユーザが綴じ箇所を指定した場合、用紙到達前に予めこれに応じた位置へ移動するように制御される。
【００４１】
なお、針ステイプラ６０１では金属製の針を用いて用紙束を綴じる。そのため、用いる針の仕様によって綴じることができる枚数が決まっており、本実施形態においては１００枚程度の用紙束まで綴じることができる。また、エコステイプラ５５０では、上歯と下歯の凹凸によって用紙を噛み込み、用紙同士の繊維結合により締結して綴じる。そのため、シートの破れなどを考慮した上歯と下歯の形状にすると、本実施形態においては針ステイプラ６０１による綴じ枚数よりも少ない枚数、例えば5枚程度しか綴じることができない。
【００４２】
＜画像形成装置および後処理装置の構成例＞
図６は、画像形成システム１０の画像形成装置２００及び後処理装置５００の機能構成例を示すブロック図である。図６に示す画像形成制御部２１２は、ＣＰＵ回路部２１３を含んで構成される。ＣＰＵ回路部２１３は、ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、記憶部２０４を含んで構成される。画像形成制御部２１２は、ＲＯＭ２０２に記録された所定の制御プログラムをＣＰＵ２０１が実行することにより、画像形成装置２００の各部を制御する一種のコンピュータである。
【００４３】
画像形成装置２００は、操作部６００あるいは、通信コントローラ２１０を介してホストコンピュータ２１１から画像形成指示を受け付ける。受け付けられた画像形成指示は、ＣＰＵ回路部２１３においてジョブ情報へデータ交換される。また、ジョブ情報に基づく画像形成制御部２１２からの指示により、ＲＯＭ２０２に格納されている各種プログラムが実行される。
【００４４】
画像形成制御部２１２は、画像形成のために、画像形成装置２００のカラー用感光ドラム駆動モータ１１１、ブラック用感光ドラム駆動モータ１０２ｄ、レーザスキャナ１００、定着ローラ駆動用モータ１０８、定着器１０７などを制御する。画像形成制御部２１２は、また、通信ＩＦ（インタフェース）９０８を介して後処理装置５００へ向けて後処理の実行を伴うジョブを出力する。後処理装置５００では、通信ＩＦ９１６を介して画像形成制御部２１２からの後処理の実行を伴うジョブを取得する。なお、画像形成制御部２１２が後処理装置５００の各機能構成を制御するように構成することもできる。
【００４５】
図６に示す後処理制御部９５１は、ＣＰＵ回路部９５５を含んで構成される。ＣＰＵ回路部９５５は、ＣＰＵ９５２、ＲＯＭ９５３、ＲＡＭ９５４を含んで構成される。後処理制御部９５１は、ＲＯＭ９５３に記録された所定の制御プログラムをＣＰＵ９５２が実行することにより、後処理装置５００の各部を制御する一種のコンピュータである。
【００４６】
後処理装置５００の入口モータＭ１は、入口ローラ対５０２、搬送ローラ対５０３などを駆動する。バッファモータＭ２は、バッファローラ５０５を駆動する。排紙モータＭ３は、搬送ローラ対５０６、５０７などを駆動する。ソレノイドＳ１は、切換フラッパ５１１を駆動する。また、ソレノイドＳ２は切換フラッパ５１０を駆動する。搬送センサ５３１〜５３４は、それぞれが配備された搬送路において用紙Ｐの通過を検知する。
【００４７】
束排紙モータＭ４は、排出ローラ６８０を駆動する。前整合モータＭ５及び後整合モータＭ６は、それぞれに対応している整合部材６４１を駆動する。パドルモータＭ７は、パドル６６０を駆動する。揺動モータＭ８は、揺動ガイド６５０を駆動する。ステイプルモータＭ９は、針ステイプラ６０１の動作のための駆動力を与える。ステイプル移動モータＭ１０は、針ステイプラ６０１を所定の処理位置に移動させるための駆動力を与える。出没トレイモータＭ１１は、出没トレイ６７０を駆動する。トレイ昇降モータＭ１２は、その駆動力により積載トレイ６９０を昇降させる。エコステイプルモータＭ１３は、回転軸５５６を正回転或いは逆回転させることにより、エコステイプラ５５０の動作のための駆動力を与える。エコステイプル移動モータＭ１４は、エコステイプラ５５０を所定の処理位置に移動させるための駆動力を与える。つまり、エコステイプル移動モータＭ１４は、綴じ箇所変更手段として機能する。ストッパ移動モータＭ１５は、ストッパ６３１の移動のための駆動力を与える。
【００４８】
紙面検知センサ５４０は、積載トレイ７００上の積まれた用紙Ｐの最上面を検知する。紙有無検知センサ５４１は、積載トレイ７００上の用紙Ｐの有無を検知する。なお、後処理装置５００は、操作部６００あるいは、ホストコンピュータ２１１から後処理指示を受け付けることもできる。
【００４９】
［綴じ強度アップ制御］
図７は、操作部６００の表示画面に表示される画面例を示す図である。なお、図７は、針ステイプル、もしくはエコステイプルいずれを使用するか選択するための画面例であり、後述する綴じ強度アップの設定画面の一例を示している。綴じ強度アップとは、後述するシート同士の締結力を増大させることを示す。
【００５０】
ユーザは、図７に示す画面８０１において針ステイプルによる綴じ処理を行うか、あるいはエコステイプルによる綴じ処理を行うかを指示する。また、エコステイプルを選択した際に、さらにエコ綴じの綴じ強度を向上させる制御（綴じ強度アップ制御）への移行を選択することができる。設定された綴じ処理方法は例えばＲＡＭ２０３などに保存され、綴じ処理のために参照される。
【００５１】
このように、画面８０１を介して１部ずつのシート束に対するエコ綴じ処理を施す設定を行える。また、シートの情報に応じて綴じ強度アップ制御も設定可能である。綴じ強度アップ制御はたとえば、シートの情報に応じて１部のシート束に対するエコ綴じ処理を、少なくとも一部が重なる綴じ箇所で複数回行うことで、エコ綴じの綴じ強度を向上させる制御である。綴じ強度アップ制御が指定されなければ、１部のシート束に対してはたとえば一度のエコ綴じ処理のみを実施する。ここでシートの情報には、たとえば坪量やシートサイズ、シート束を形成するシートの枚数、紙種などを示す情報を含む。そして綴じ強度アップ制御においては、たとえばシートの情報に応じて複数回目の綴じ位置が変更されてよい。以下、綴じ強度アップ制御について詳細に説明する。
【００５２】
図８は、綴じ強度アップ制御における綴じ処理を説明するための図である。また、ここでは、用紙束に対しエコステイプルを行う場合を例に挙げて綴じ強度アップ制御について説明する。
【００５３】
例えば、針ステイプラ６０１を用いた針ステイプルでは、１箇所綴じまたは綴じ位置が重ならない複数箇所綴じの針ステイプル処理が行われる。また、通常は、エコステイプラ５５０を使用する場合も１箇所綴じまたは綴じ位置が重ならない複数箇所綴じの綴じ処理が実施される。以下、このような綴じ処理を通常モードと称す。
【００５４】
通常モードの綴じ処理に対し、綴じ強度アップ制御の綴じ処理では、図８（ａ）（ｂ）（ｃ）に示すように、綴じ領域の重なる範囲内で綴じ処理を実施する。すなわち、通常モードの綴じ強度よりも強い綴じ強度で綴じ処理を実施する。例えば、用紙束全てが厚紙または一部が厚紙の場合、一度綴じ処理を行った後に用紙束を整合部材６４１と用紙後端ストッパ６３１とによって固定したまま再度綴じ動作を行う。つまり、一度目の綴じ処理で綴じ歯１０１０による綴じ痕が出来ている場所へ、綴じ箇所の少なくとも一部が重複するように再度綴じ処理を実施する。この場合、１部を構成するシートの坪量に応じてエコ綴じ処理が複数回行われることになる。同一の綴じ箇所に対し複数回の綴じ処理を行い、直近のステイプル処理により絡まりきれなかったシート繊維を絡ませることで締結力が強化される。
【００５５】
図８（ａ）には、二回目以降の綴じでも綴じ歯１０１０がずれないように同一の綴じ箇所に対し複数回の綴じ処理を行う場合を示す。綴じ処理の回数は二回とは限らず、三回以上おこなってもよい。なお、薄紙に関しては同一箇所に対し複数回綴じ処理を実施するとシート繊維がダメージを受け破れるなどして締結力が低下してしまう。そのため、薄紙に関しては図８（ｂ）に示すように少なくとも一部が重なる綴じ方を行うことで綴じ力の強化を実施する。薄紙か厚紙かは、たとえばシートの坪量が所定値以上であれば厚紙、そうでなければ薄紙などと判定できる。また図８（ａ）、（ｂ）の他、綴じ位置が２箇所である製本綴じの場合や、図８（ｃ）に示す、綴じ位置が角部の１箇所であるコーナー綴じにおいても適用することができる。図８（ｃ）では綴じ箇所の一部が重複するように複数回綴じているが、シートの剛性が十分ある場合すなわち厚紙の倍位には、綴じ箇所の全体が重複するように綴じてもよい。また図８（ｃ）では、シート束の搬送方向に対して斜めの方向に綴じ位置を移動させているが、シート束の搬送方向またはその直交方向のいずれか一方についてのみ移動させてもよい。なお、綴じ箇所の変更方法は、用紙束を基準にしてエコステイプラ５５０を相対的に移動させる方法の他、エコステイプラ５５０を固定したまま、図示しない移動手段（あるいは位置変更手段）を用いて用紙束を相対的に移動させる方法であってもよい。
【００５６】
＜エコ綴じ制御手順＞
図９は、本実施形態に係るエコ綴じ動作の制御手順の一例を示すフローチャートである。なお、綴じ動作の制御は、例えばＲＯＭ９５３に記憶された制御プログラム等をＣＰＵ９５２が読み込み実行することにより実現される。また、エコステイプルによる綴じ動作を含むプリントジョブが投入されたものとして説明を進める。
【００５７】
ユーザが入力したジョブ内容（シート情報）を読み取る（Ｓ１０００）。ジョブ内容は、たとえば操作部６００でユーザが設定した設定値や、各種センサによる検知信号から特定できる。たとえば、紙種や坪量、綴じ枚数などは設定値から、シートのサイズはセンサから特定できる。もちろんこれは一例であり、たとえばシートの厚みや紙種を検知するセンサを有していてもよい。次に綴じ強度アップ制御が選択されているか判別する（Ｓ１００１）。この判定は、図７のユーザーインターフェースで設定された「綴じ強度アップ設定」の値に基づく。綴じ強度アップが指示されている場合（Ｓ１００１：Ｙｅｓ）、ステップＳ１００２の処理へ進む。また、そうでない場合（Ｓ１００１：Ｎｏ）、ステップＳ１０１２の処理へ進む。
【００５８】
綴じ強度アップ制御の場合（Ｓ１００１：Ｙｅｓ）、シート坪量を評価し、所定値以上すなわち厚紙であれば（Ｓ１００２：厚紙）、ステップＳ１００３の処理へ進む。また、そうでない場合（Ｓ１００２：薄紙）、ステップＳ１００５へ進む。
【００５９】
さらに、ステップＳ１００３においてシートサイズを判別する。所定サイズより小さい場合、すなわちスモール紙の場合（Ｓ１００３：スモール）、ステップＳ１００４へ進む。また、そうでない場合（Ｓ１００３：ラージ）、ステップＳ１００７へ進む。
【００６０】
ジョブのシート情報に応じて、ステップＳ１００４、Ｓ１００５、Ｓ１００７、Ｓ１０１２へ進み、そこで１度目の綴じ動作が実施される。綴じ強度アップ設定がされていない場合には、Ｓ１０１２における綴じ動作が終了後ステップＳ１０１３へ進む。厚紙かつラージサイズの場合には、ステップＳ１００７で綴じ動作を実施後、整合部材６４１、用紙後端ストッパ６３１で用紙を固定し（Ｓ１００８）、ステップＳ１００４へ進む。ステップＳ１００４では綴じ動作を実施が実施され、ステップＳ１００９へ進む。ステップＳ１００４は、厚紙かつスモールサイズの場合には第１回目の綴じ処理となり、厚紙かつラージサイズの場合には第２回目の綴じ処理となる。
【００６１】
一方薄紙の場合には、Ｓ１００５において綴じ動作実施後、用紙束を整合部材６４１により排紙方向に対し、直角方向へ用紙束を移動させ（Ｓ１００６）、ステップＳ１００９へ進む。
【００６２】
ステップＳ１００９では、整合部材６４１と用紙後端ストッパ６３１で用紙束を保持したまま、Ｓ１０１０へ進む。なお、前動作で用紙を保持されている場合にはその状態を維持している。ステップＳ１０１０で綴じ動作を実施後、整合部材６４１を退避させ用紙束の保持を解除し（Ｓ１０１１）、シート束を排出し（Ｓ１０１３）、一連の処理を終了する。このように、シートの坪量とサイズとによって綴じ回数は可変である。図９の例では、綴じ強度アップ設定がされていると、薄紙なら綴じ位置の一部を重複させて２回、厚紙かつスモールサイズなら同じ綴じ位置で２回、厚紙かつラージサイズなら同じ綴じ位置で３回の無針綴じ動作が行われる。綴じ位置が２箇所の場合には、それぞれの綴じ位置について図９の制御が行われてもよい。あるいは、綴じ位置が２箇所の場合には、それぞれの綴じ位置について複数回の綴じが図９の制御で行われるなら、１回ずつ減らしてもよい。その場合にはたとえば、Ｓ１００５，Ｓ１００４の直前で綴じ位置が複数個所或るジョブ設定か判定し、複数個所あるならその直後の綴じ処理をスキップすればよい。
【００６３】
このように、本実施形態に係る画像形成システム１０では、エコステイプルの綴じ強度を向上させることができる。
【００６４】
＜評価例＞
同じ綴じ位置に対して、１回のエコ綴じとエコステイプラ５５０を移動させずに複数回のエコ綴じを行った場合の締結力の評価結果の一例をそれぞれ示す。第一の例は厚紙（１２０ｇ紙）どうしを重ねて綴じた場合の綴じ力である。第二の例は厚紙と薄紙（６８ｇ紙の普通紙）とを重ねて綴じた場合の綴じ力である。なお表に記した締結力を示す値は、プッシュプルゲージを用いてシートの分離に係るトルク（ｍＮ／ｍ）を測定した値である。
【００６５】
・厚紙と厚紙
締結力  
綴じ回数  １回        ２１６．１
綴じ回数  ２回        ３３５．３
・厚紙と薄紙（普通紙）
締結力  
綴じ回数  １回        １８２．７
綴じ回数  ２回        ２８１．１
このように、エコステイプラ５５０を移動させずに複数回綴じを行うことで、締結力は１．５倍程度に増大し、１回綴じの場合に比べて相当大きな締結力が与えられることが分かる。上記説明した実施形態は、本発明をより具体的に説明するためのものであり、本発明の範囲が、これらの例に限定されるものではない。
【００６６】
（第２実施形態）
以下、本発明における第２実施形態について説明する。画像形成システムの構成については第１実施形態と同様図１乃至図６に示した通りであり、また、ステイプル設定のユーザーインターフェースは図７、ステイプルの綴じ方は図８に示したものと同様である。また、上述した第１実施形態と同様の部分は、同様の符号を付して説明する。
【００６７】
図１０は、本実施形態に係るエコ綴じ動作の制御手順の一例を示すフローチャートである。なお、綴じ動作の制御は、例えばＲＯＭ９５３に記憶された制御プログラムなどをＣＰＵ９５２が読みこみ、実行することにより実現される。また、エコステイプルによる綴じ動作を含むプリントジョブが投入されたものとして説明を行なう。
【００６８】
エコステイプルによる綴じ動作を含むプリントジョブが投入されると、Ｓ２０００において、シート情報及びジョブ情報を取得する。シート情報は、例えば操作部６００でユーザが設定した情報や、不図示の各種センサによる検知信号から取得することができる。例えば、紙種や厚み、綴じ枚数、混載の有無、表紙の有無、シートのサイズなどを情報として取得できる。本実施形態では、シート情報としてシートの坪量を取得する。また、ジョブ情報としては画像形成装置２００が受けたジョブ情報を取得する。
【００６９】
次に、Ｓ２００１において、Ｓ２０００において取得したジョブ情報に基づいて、シート束が混載であるか否かを判定する。なお混載とは、一つのプリントジョブの中で、サイズや秤量、紙種などが相異なる複数の規格（仕様）のシートに対して印刷や後処理を行うことであり、混載のプリントジョブがあると、相異なる秤量やサイズのシートを束にしたシート束を対象としてステイプル等の後処理を行うことがある。したがって特定のジョブについては、シートサイズや紙種、秤量等の、シート情報やジョブ情報に記述されたシートの仕様を参照して、すべてが同一でなければ混載であると判定してよい。すべて同一でない場合には、例えばインサータにより、本文とは秤量の異なる表紙や合紙を挿入する場合などがある。この場合には、印刷対象として指定されたシートの秤量と、インサータに載置されたシートの秤量とが不一致であれば混載と判定される。もちろんこれは一例であって、混載であることを明示的に示す情報をジョブ情報に含めておき、それを参照して判定してもよい。またシートの秤量はジョブ情報に含まれてもよいし、プリンタの給紙トレイごとに設定された情報であってもよい。後者の場合には、例えばジョブ情報で指定された給紙トレイについて設定された秤量が参照される。
【００７０】
Ｓ２００１において、シート束が混載であると判定した場合（Ｓ２００１：Ｙｅｓ）は、Ｓ２００２において、Ｓ２０００において取得したジョブ情報に基づいて、シート束の最外部、すなわちシート束の一番上（上歯１０１０に最も近い位置）のシートと一番下（下歯１０１４に最も近い位置）のシートのどちらかが所定の秤量、たとえば１０６ｇ／ｍ2未満の坪量（１平方メートル当たりの重量）のシートを含むか否かを判定する。
【００７１】
Ｓ２００２において、シート束の最外部のシートの少なくともいずれかが１０６ｇ／ｍ2未満の坪量のシートを含むと判定した場合（Ｓ２００２：Ｙｅｓ）は、Ｓ２００３において、綴じ位置に搬送されて保持されているシート束に対して綴じ動作を１回行ない、Ｓ２００４において、シート束の保持を解除して積載トレイ７００へと排紙する。
【００７２】
Ｓ２００２において、シート束の最外部のシートが１０６ｇ／ｍ2未満の坪量のシートを含まないと判定した場合（Ｓ２００２：Ｎｏ）は、Ｓ２００６において、綴じ位置に搬送されて保持されているシート束に対して綴じ動作を２回行ない、Ｓ２００４において、シート束の保持を解除して積載トレイ７００へと排紙する。
【００７３】
Ｓ２００１において、シート束が混載ではないと判定した場合（Ｓ２００１：Ｎｏ）は、Ｓ２００５において、シート束を構成するシートが１０６ｇ／ｍ2以上の坪量であるか否かを判定する。
【００７４】
Ｓ２００５において、シート束を構成するシートが１０６ｇ／ｍ2以上の坪量であると判定した場合（Ｓ２００５：Ｙｅｓ）は、Ｓ２００８において、綴じ位置に搬送されて保持されているシート束に対して綴じ動作を２回行ない、Ｓ２００４において、シート束の保持を解除して積載トレイ７００へと排紙する。
【００７５】
Ｓ２００５において、シート束を構成するシートが１０６ｇ／ｍ2未満の坪量であると判定した場合（Ｓ２００５：Ｎｏ）は、Ｓ２００３において、綴じ位置に搬送されて保持されているシート束に対して綴じ動作を１回行ない、Ｓ２００４において、シート束の保持を解除して積載トレイ７００へと排紙する。
【００７６】
上述のような制御を行なうことにより、最外部のシートの厚さに応じて綴じ強度を向上させつつシートの破れを防止し、綴じ強度を向上させることができる。
【００７７】
また、上述した実施形態２では、綴じ回数を１回又は２回としたが、本発明の適用はこれに限らず、綴じ回数を適宜変更しても良い。また、秤量がジョブ情報やシート情報に含まれていないシートについては、シートの秤量を１０６ｇ／ｍ2未満とみなして図１０の処理を行ってもよい。
【００７８】
（第３実施形態）
以下、本発明における第３実施形態について説明する。また、上述した実施形態と同様の部分は、同様の符号を付して説明する。
【００７９】
図１１は、本実施形態に係るエコ綴じ動作の制御手順の一例を示すフローチャートである。なお、綴じ動作の制御は、例えばＲＯＭ９５３に記憶された制御プログラムなどをＣＰＵ９５２が読みこみ、実行することにより実現される。また、エコステイプルによる綴じ動作を含むプリントジョブが投入されたものとして説明を行なう。
【００８０】
エコステイプルによる綴じ動作を含むプリントジョブが投入されると、Ｓ３０００において、シート情報及びジョブ情報を取得する。シート情報は、例えば操作部６００でユーザが設定した情報や、不図示の各種センサによる検知信号から取得することができる。例えば、紙種や厚み、綴じ枚数、混載の有無、表紙の有無、シートのサイズなどを情報として取得できる。本実施形態では、シート情報としてシートの坪量を取得する。また、ジョブ情報は画像形成装置２００が受けたジョブ情報を取得する。
【００８１】
次に、Ｓ３００１において、綴じ強度アップモードが選択されているか否かを判定する。綴じ強度とは、上述した締結力の大きさとして、以下説明する。Ｓ３００１において綴じ強度アップモードが選択されていないと判定した場合（Ｓ３００１：Ｎｏ）は、Ｓ３００２において、綴じ位置に搬送されて保持されているシート束に対して綴じ動作を１回行ない、Ｓ３００３において、シート束の保持を解除して積載トレイ７００へと排紙する。なお綴じ強度アップモードは、印刷ジョブのジョブ情報の中で指定されていてもよいし、操作部６００を用いてユーザにより指定されていてもよい。もちろん他の方法で指定されることもある。
【００８２】
Ｓ３００１において、綴じ強度アップモードが選択されていると判定した場合（Ｓ３００１：Ｙｅｓ）は、Ｓ３００４において、Ｓ３０００において取得したジョブ情報に基づいて、シート束が混載であるか否かを判定する。混載の判定は第２実施形態と同じ要領で行ってよい。
【００８３】
Ｓ３００４において、シート束が混載であると判定した場合（Ｓ３００４：Ｙｅｓ）は、Ｓ３００５において、Ｓ３０００において取得したジョブ情報に基づいて、シート束の最外部、すなわちシート束の一番上（上歯１０１０に最も近い位置）のシートと一番下（下歯１０１４に最も近い位置）のシートのどちらかが所定の秤量、例えば１０６ｇ／ｍ2未満の坪量（１平方メートル当たりの重量）のシートを含むか否かを判定する。
【００８４】
Ｓ３００５において、シート束の最外部のシートが１０６ｇ／ｍ2未満の坪量のシートを含むと判定した場合（Ｓ３００５：Ｙｅｓ）は、Ｓ３００６において、綴じ位置に搬送されて保持されているシート束に対して綴じ動作を２回行ない、Ｓ３００３において、シート束の保持を解除して積載トレイ７００へと排紙する。
【００８５】
Ｓ３００５において、シート束の最外部のシートが１０６ｇ／ｍ2未満の坪量のシートを含まないと判定した場合（Ｓ３００５：Ｎｏ）は、Ｓ３００８において、綴じ位置に搬送されて保持されているシート束に対して綴じ動作を３回行ない、Ｓ３００３において、シート束の保持を解除して積載トレイ７００へと排紙する。
【００８６】
Ｓ３００４において、シート束が混載ではないと判定した場合（Ｓ３００４：Ｎｏ）は、Ｓ３００７において、シート束を構成するシートが１０６ｇ／ｍ2以上の坪量であるか否かを判定する。
【００８７】
Ｓ３００７において、シート束を構成するシートが１０６ｇ／ｍ2以上の坪量であると判定した場合（Ｓ３００７：Ｙｅｓ）は、Ｓ３００８において、綴じ位置に搬送されて保持されているシート束に対して綴じ動作を３回行ない、Ｓ３００３において、シート束の保持を解除して積載トレイ７００へと排紙する。
【００８８】
Ｓ３００７において、シート束を構成するシートが１０６ｇ／ｍ2未満の坪量であると判定した場合（Ｓ３００７：Ｎｏ）は、Ｓ３００６において、綴じ位置に搬送されて保持されているシート束に対して綴じ動作を２回行ない、Ｓ３００３において、シート束の保持を解除して積載トレイ７００へと排紙する。
【００８９】
上述のような制御を行なうことにより、綴じ強度アップモードが選択されている場合に、最外部のシートの厚さに応じて綴じ強度を向上させつつシートの破れを防止し、さらに綴じ強度を向上させることができる。
【００９０】
また、上述した第３実施形態では、綴じ強度アップモード選択時の綴じ回数を２回又は３回としたが、本発明の適用はこれに限らず、綴じ強度アップモード選択時でも、坪量が例えば１０６ｇ／ｍ2未満の坪量であれば、綴じ回数を増加させずに１回だけ綴じるように設定しても良い。また、１０６ｇ／ｍ2未満の閾値をさらに設けて、綴じ回数を増加させずに１回だけ綴じるように設定しても良い。これにより、坪量が小さい、すなわち薄くて破れやすいシートに対してエコステイプルを行う際にシートが破れてしまうのを防止することができる。
【００９１】
このように、本実施形態では、綴じ強度アップが設定された場合には、シート情報として坪量に応じて綴じ方を制御したが、他のシート情報（たとえばユーザの入力した紙種）を基準として強度アップ制御を実施してもよい。たとえば、紙種が所定のものである場合に強度アップ制御を実施するようにしてもよい。またこれらの強度アップ制御の実施条件のいずれかが満たされたなら強度アップ制御を実施するよう構成してもよい。あるいはこれらの強度アップ制御の実施条件のうち、特定の複数の条件が同時に満たされたなら強度アップ制御を実施するよう構成してもよい。
【００９２】
上述した各実施形態によれば、シート情報に応じて無針綴じの位置や回数を制御することで、簡易な構成でシート束の締結力を高めた綴じ処理を実現できる。またシート情報としてシートの坪量を考慮することで、無針綴じによるシートへのダメージも抑制できる。
【００９３】
なお上述した各実施形態では無針綴じの手段として、シート束に凹凸を形成することで締結する機構を示したが、他の機構について本発明を適用することも可能である。
【００９４】
また、上述した各実施形態をそれぞれ組み合わせても本発明を適用することができる。例えば、上述した第２及び第３実施形態では、同じ位置に綴じ処理を行うようにしたが、第１実施形態で説明したように、綴じ位置をずらして少なくとも一部が重なるように綴じ処理をするようにしても良い。また、綴じ位置が重ならずとも、異なる位置で複数回綴じ処理をするようにしてもよい。
【符号の説明】
【００９５】
１０・・・画像形成システム、２００・・・画像形成装置、５００・・・後処理装置、５０５・・・バッファローラ、５５０・・・エコステイプラ、６００・・・操作部画面、６０１・・・針ステイプラ、６３０・・・処理トレイ、Ｍ１４・・・エコステイプル移動モータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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