(57)【要約】      （修正有）【課題】ユーザが注入口を封止するためのキャップを着脱する際に、インクの混色の発生を抑制することができるインクタンクの提供。【解決手段】第１の色のインクが注入されるための第１の注入口１０３Ｍと、第１の色と異なる第２の色のインクが注入されるための第２の注入口１０３Ｃを備え、第１の注入口１０３Ｍは外周に第１の注入口嵌合部２０７Ｍが設けられ、第２の注入口１０３Ｃは外周に第２の注入口嵌合部２０７Ｃが設けられ、第１の注入口嵌合部２０７Ｍとは嵌合するが第２の注入口嵌合部２０７Ｃとは嵌合しない第１のキャップ嵌合部２０８Ｍを有し第１の注入口１０３Ｍを封止するための第１のキャップ１０６Ｍと、第２の注入口嵌合部２０７Ｃとは嵌合するが第１の注入口嵌合部２０７Ｍとは嵌合しない第２のキャップ嵌合部２０８Ｃを有し第２の注入口１０３Ｃを封止するための第２のキャップ１０６Ｃを備える。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の色の第１のインクを貯留するための第１の貯留室と、前記第１の貯留室にインクを注入するための第１の注入口と、を有する第１のインクタンクと、
前記第１の色と異なる第２の色の第２のインクを貯留するための第２の貯留室と、前記第２の貯留室にインクを注入するための第２の注入口と、を有する第２のインクタンクと、を備えるインクジェット記録装置であって、
前記第１の注入口は外周に第１の注入口嵌合部が設けられ、前記第２の注入口は外周に第２の注入口嵌合部が設けられ、
前記第１の注入口嵌合部とは嵌合するが前記第２の注入口嵌合部とは嵌合しない第１のキャップ嵌合部を有し、前記第１の注入口を封止するための第１のキャップと、
前記第２の注入口嵌合部とは嵌合するが前記第１の注入口嵌合部とは嵌合しない第２のキャップ嵌合部を有し、前記第２の注入口を封止するための第２のキャップと、を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記第１の注入口嵌合部は第１の凸部で形成され、前記第１のキャップ嵌合部は前記第１の凸部と嵌合する第１の凹部で形成され、前記第２の注入口嵌合部は第２の凸部で形成され、前記第２のキャップ嵌合部は前記第２の凸部と嵌合する第２の凹部で形成されていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記第１の注入口は、前記第１の注入口嵌合部と前記第１のキャップ嵌合部とが嵌合することで前記第１のキャップによって封止され、前記第２の注入口は、前記第２の注入口嵌合部と前記第２のキャップ嵌合部とが嵌合することで前記第２のキャップによって封止されることを特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記第１の注入口及び前記第２の注入口の外周には基準嵌合部が設けられ、前記基準嵌合部と前記第１の注入口嵌合部との位置関係は前記基準嵌合部と前記第２の注入口嵌合部との位置関係と異なり、前記第１のキャップ及び前記第２のキャップには前記基準嵌合部と嵌合する基準キャップ嵌合部が設けられ、前記基準キャップ嵌合部と前記第１のキャップ嵌合部との位置関係は前記基準キャップ嵌合部と前記第２のキャップ嵌合部との位置関係と異なることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記第１の注入口は、前記基準嵌合部と前記基準キャップ嵌合部とが嵌合し且つ前記第１の注入口嵌合部と前記第１のキャップ嵌合部とが嵌合することで前記第１のキャップによって封止され、前記第２の注入口は、前記基準嵌合部と前記基準キャップ嵌合部とが嵌合し且つ前記第２の注入口嵌合部と前記第２のキャップ嵌合部とが嵌合することで前記第２のキャップによって封止されることを特徴とする請求項４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記第１の注入口及び前記第２の注入口を覆う被覆位置と前記第１の注入口及び前記第２の注入口を露出させるための露出位置との間を移動可能なタンクカバーを備え、前記タンクカバーは、前記第１の保持部は前記第１のキャップ嵌合部とは嵌合するが前記第２のキャップとは嵌合しない第１の保持用嵌合部が設けられ前記第１のキャップを保持可能な第１の保持部と、前記第２の保持部は前記第２のキャップ嵌合部とは嵌合するが前記第１のキャップとは嵌合しない第２の保持用嵌合部が設けられ前記第２のキャップを保持可能な第２の保持部と、を有する請求項１から３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記第１の保持部及び前記第２の保持部は、前記タンクカバーが前記被覆位置に位置するときに前記インクタンクと対向する内面に配されていることを特徴とする請求項６に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
インクを貯留する貯留室と、前記貯留室に前記インクが注入されるための注入口と、を有するインクタンクと、前記注入口を覆う被覆位置と前記注入口を露出させるための露出位置との間を移動可能なタンクカバーと、を備えるインクジェット記録装置であって、
前記タンクカバーに一体的に形成され、前記タンクカバーが前記被覆位置に位置するときに前記注入口と対向する内面に前記注入口を封止するためのキャップ部が設けられていることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項９】
インクを貯留する貯留室と、前記貯留室に前記インクが注入されるための注入口と、を有するインクタンクと、前記注入口を覆う被覆位置と前記注入口を露出させるための露出位置との間を移動可能なタンクカバーと、を備えるインクジェット記録装置であって、
前記注入口は周囲を囲む弾性部材が設けられ、前記タンクカバーが前記被覆位置に位置するときに、前記注入口と対向する前記タンクカバーの内面に設けられた当接部と前記弾性部材とが当接することで、前記注入口が封止されることを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクを注入するための注入口を有するインクタンクを備えるインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、記録ヘッドに供給されるインクを注入口から注入することができるインクタンクが知られている。特許文献１には、インクの色毎にインクタンクが独立して設けられ、各注入口を封止するためのキャップがそれぞれ設けられている構成が開示されている。キャップによって注入口を封止することで、インクタンク内に貯留されたインクの蒸発やインクタンク内への異物の混入を抑制することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−５０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら特許文献１の構成では、各注入口を封止するキャップの形状が同一であり、ユーザが誤って異なる色のキャップを注入口につけてしまっても、該注入口を封止することができる。その場合、インクタンク内でインクの混色が発生してしまう。
【０００５】
上記課題に鑑みて本発明は、ユーザが注入口を封止するためのキャップを着脱する際に、インクの混色の発生を抑制することができるインクタンクを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記目的を達成するため、第１の色の第１のインクを貯留するための第１の貯留室と、前記第１の貯留室に前記第１のインクが注入されるための第１の注入口と、を有する第１のインクタンクと、前記第１の色と異なる第２の色の第２のインクを貯留するための第２の貯留室と、前記第２の貯留室に前記第２のインクが注入されるための第２の注入口と、を有する第２のインクタンクと、を備えるインクジェット記録装置であって、前記第１の注入口は外周に第１の注入口嵌合部が設けられ、前記第２の注入口は外周に第２の注入口嵌合部が設けられ、前記第１の注入口嵌合部とは嵌合するが前記第２の注入口嵌合部とは嵌合しない第１のキャップ嵌合部を有し、前記第１の注入口を封止するための第１のキャップと、前記第２の注入口嵌合部とは嵌合するが前記第１の注入口嵌合部とは嵌合しない第２のキャップ嵌合部を有し、前記第２の注入口を封止するための第２のキャップと、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ユーザが注入口を封止するためのキャップを着脱する際に、インクの混色の発生を抑制することができるインクタンクが提供される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１実施形態に係るインクジェット記録装置の外観斜視図である。
【図２】第１実施形態に係るインクタンクが露出した状態を示すインクジェット記録装置の外観斜視図である。
【図３】第１実施形態に係るインクジェット記録装置の内部を示す断面模式図である。
【図４】第１実施形態に係るインクタンクの外観斜視図である。
【図５】第１実施形態に係るインクタンクの内部構造を示す断面図である。
【図６】第１実施形態に係るインクタンクにユーザがインクを注入する様子を示す図である。
【図７】第１実施形態に係る保持部にキャップが装着されていて、タンクカバーの被覆位置への回動が干渉されている様子を示す図である。
【図８】第１実施形態に係るインクタンクのキャップと注入口の嵌合関係を示す図である。
【図９】第１実施形態に係る保持部とキャップの嵌合関係を示す図である。
【図１０】第２実施形態に係るタンクカバーとキャップが一体的に形成された形態を示す図である。
【図１１】第３実施形態に係る弾性部材と注入口が一体的に形成された形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明に係るインクジェット記録装置の実施形態について説明する。ただし、実施形態に記載されている構成要素はあくまで例示であり、本発明の範囲を限定する趣旨のものではない。本明細書においては、間欠的に搬送される記録媒体に対しインクを吐出するヘッドを、記録媒体の搬送方向と交差する方向に往復移動させて記録を行う、シリアル型のインクジェット記録装置を例に説明する。しかしながら、本発明はシリアル型のインクジェット記録装置に限らず、長尺プリントヘッドを用いて連続的にプリントを行うライン型のインクジェット記録装置にも適用することができる。本明細書において「インク」とは、記録液などの液体の総称として用いる。さらに本明細書において「記録」とは、平面的なものに対する記録に限らず、立体物に対する記録も含む。本明細書において「記録媒体」とは、液体を吐出されるものであって、紙、布、プラスチックフィルム、金属板、ガラス、セラミックス、木材、皮革等の記録媒体の総称として用いる。さらに、記録媒体はカット紙に限らずロール状の連続紙も含む。
【００１０】
〔第１実施形態〕
図１は本実施形態のインクタンク１６を備えるインクジェット記録装置（記録装置）１０００の外観を示す斜視図である。図１に示すように、記録装置１０００の前面にはユーザが操作を行う操作パネル４が設けられ、インク補充等が必要な際にユーザに対するアナウンスが表示される。操作パネル４の鉛直方向（Ｚ方向）下方にはカセット１が挿抜可能に設けられていて、ユーザはカセット１を記録装置１０００から図１に示すＹ方向に引き出して記録媒体Ｓを積載することができる。操作パネル４の後方（Ｙ方向における上流側）には原稿台圧板が設けられ、記録装置１０００に読み取らせるための原稿をセットすることができる。
【００１１】
次に図２を用いて、ユーザがインクを補充する際の操作について説明する。記録装置１０００には、カセット１に隣接してインクタンク１６が設けられている。本実施形態では図２に示すように、ブラック用インクタンク１６Ｂｋ、イエロー用インクタンク１６Ｙ、シアン用インクタンク１６Ｃ、マゼンタ用インクタンク１６Ｍの、４色のインク用のインクタンク１６が独立して設けられている。なお、インクタンク１６の数やインクの数はこれに限らず、３色以下のインクを用いたものであっても良いし、他色のインクを加え４色以上のインクを用いたものであっても良い。
【００１２】
記録装置１０００は、インクタンク１６を覆う被覆位置と露出させる露出位置とに移動可能なタンクカバー７を備える。タンクカバー７は鉛直下方の回動軸７０（図６参照）を中心に、鉛直方向において下向きに回動させることができる。図１はタンクカバー７がインクタンク１６を覆う被覆位置に位置し、この状態でもユーザがインクタンク１６内のインク残量を確認することができるよう、タンクカバー７の前面には開口部或いは透明部材が取り付けられている。図２は回動軸７０を中心としてタンクカバー７が回動され、インクタンク１６を露出させた露出位置に位置する様子を示す。タンクカバー７を記録装置１０００の手前側に回動させて開けると、各インクタンク１６の前面側及びキャップ１０６が露出される。
【００１３】
図２（ｂ）は、ユーザがインクボトル１１２からインクタンク１６にインクを注入する様子を示す外観斜視図である。インクタンク１６にはインク注入口（以下、注入口）１０３がそれぞれ鉛直上方に設けられ、ユーザは注入口１０３からインクを注入することができる。図２（ｂ）では例として、マゼンタ用インクタンク１６Ｍに対してマゼンタ用インクボトル１１２Ｍからマゼンタインクを注入する様子を示す。インクタンク１６は透明性を有する樹脂で構成されており、ユーザは注入されたインクの色や残量を目視で確認することができる。注入口１０３は、弾性部材で構成されたキャップ１０６をユーザが押し込むことで装着することで封止される。ユーザがキャップ１０６で注入口１０３を封止することで、インクタンク１６内の気密性を高めることができ、異物の混入やインクの蒸発を抑制することができる。
【００１４】
次に図３を用いて、記録装置１０００の記録動作について説明する。図３に示すようにカセット１が記録装置１０００に装着されている状態で記録命令を受けると、カセット１に積載された記録媒体Ｓは給送ローラ１０によって装置本体１０００内に給送される。給送ローラ１０によって給送された記録媒体Ｓは、湾曲部を有するガイド１２０に案内されながら搬送ローラ１１とピンチローラ１１１との間に送り込まれる。記録媒体Ｓは搬送ローラ１１とピンチローラ１１１によって挟持されると、搬送ローラ１１の駆動によって記録ヘッド１５と対向する位置に配されたプラテン１３の上に搬送される。プラテン１３はＹ方向において搬送ローラ１１と排出ローラ１２の間に配されている。プラテン１３によって記録媒体Ｓの裏面が支持されながら、記録媒体Ｓの表面に対して記録ヘッド１５からインクが吐出されて画像が記録される。画像が記録された記録媒体Ｓは、排出ローラ１２と拍車１２１によって挟持されて、排出ローラ１２の駆動によって記録装置１０００の前面でカセット１の鉛直上方に設けられた排出口４０から排出される。
【００１５】
記録ヘッド１５はキャリッジ１４に搭載され、キャリッジ１４は不図示の駆動部によって駆動されて図１に示すＸ方向に往復移動する。記録ヘッド１５は、キャリッジ１４がＸ方向に移動しながらインクを吐出することで、記録媒体Ｓに対して１バンド分の画像を記録する。記録媒体Ｓに１バンド分の画像が記録されると、記録媒体Ｓは搬送ローラ１１と排出ローラ１２の回転によって所定の搬送量だけＹ方向に搬送される（間欠搬送）。この１バンド分の記録動作と間欠搬送動作を繰り返すことによって、記録媒体Ｓの全体に画像が記録される。
【００１６】
次にインクタンク１６の構成について図４及び図５を用いて説明する。図４はインクタンク１６の外観斜視図であり、図５はインクタンク１６の詳細な断面図である。インクタンク１６はインクを貯留する貯留室１００を有し、ユーザがインクを注入するための注入口１０３が鉛直上方に設けられている。また、インクタンク１６には、貯留室１００を大気と連通させるための大気連通口１０２及び大気連通路１０４が設けられている。
【００１７】
記録ヘッド１５へのインクの供給は、インクタンク１６の貯留室１００から、流路１０１と可撓性チューブ等で構成されたインク供給路１７を介して行われる。記録動作によって記録ヘッド１５からインクが消費されると、消費された量と同量のインクがインクタンク１６から記録ヘッド１５へ供給される。そして、インクタンク１６には記録ヘッド１５へ供給されたインクと同量の空気が、鉛直上方に設けられた大気連通口１０２から供給される。
【００１８】
上述したようにインクタンク１６には注入口１０３が設けられており、ユーザによるインク注入時以外は、注入口１０３はキャップ１０６によって封止されている。キャップ１０６はゴムやエラストマ等の弾性体で構成され、注入口１０３に装着されると注入口１０３に密着しシール状態を保持してインクの蒸発を抑制する。また、キャップ１０６には把持部２０６がそれぞれ設けられていて、ユーザは把持部２０６を持ってキャップ１０６の着脱を行うことができる。また、大気連通口１０２には、装置を傾けた際などインクの液面変動によるインク漏れを防ぐための気液分離膜１０９が設けられている。大気連通路１０４はインクの蒸発を抑制するためにラビリンス形状となっている。なお、図３に示すように、インクタンク１６は貯留室１００のインク液面高さＨ１が記録ヘッド１５の吐出面高さＨ２よりも常に鉛直下方となるように配置される。これにより、水頭差によって記録ヘッド１５からインクが漏れるのを防ぐことができる。
【００１９】
次にユーザによるインク注入動作及びタンクカバー７の詳細な構成について図６を用いて説明する。インクタンク１６には不図示の残量検知手段が設けられ、当該残量検知手段によって貯留室１００内のインクが所定量以下であると検知されると、操作パネル４にアナウンスが表示されユーザにインクの注入を促す。ユーザはまず、図６（ａ）に示すようにタンクカバー７を被覆位置から、注入口１０３及びキャップ１０６が露出される露出位置へ回動させて図６（ｂ）の状態にする。その後、ユーザは図６（ｃ）に示すように注入口１０３に装着されたキャップ１０６を取り外し、タンクカバー７の内側で且つ被覆位置においてインクタンク１６と対向する内面に設けられた保持部１１７に装着することでキャップ１０６を保持させる。その後、ユーザはインクボトル１１２から注入口１０３を介して貯留室１００内へインクを注入する（図６（ｄ））。
【００２０】
保持部１１７はユーザによってキャップ１０６が装着されるとキャップ１０６を保持することができるように、キャップ１０６の外径より大きく構成されている。また、図７に示すように保持部１１７にはキャップ１０６に付着しているインクを吸収するための吸収体１８が設けられている。これにより、保持部１１７からインクが垂れて保持部１１７の周辺がインクで汚れることを抑制することができる。さらに、ユーザがインク注入をする際に、キャップ１０６の置き場としてキャップ１０６を保持可能な保持部１１７が設けられていることで、キャップ１０６の紛失を抑制することができる。
【００２１】
また、ユーザが保持部１１７にキャップ１０６を保持させたままタンクカバー７を閉じようとすると、タンクカバー７が露出位置から被覆位置へ到達する前に、保持部１１７に保持されたキャップ１０６とインクタンク１６の前面が当接する。この当接により、タンクカバー７の露出位置から被覆位置への回動が干渉されるため、ユーザがキャップ１０６を注入口１０３に装着せずにタンクカバー７を被覆位置へ回動させることを抑制することができる。例えば図７に示すように、回動軸７０に近いタンクカバー７の内面に保持部１１７が設けられていると、ユーザがタンクカバー７を被覆位置へ回動させるときに、より早い段階でキャップ１０６によって干渉される。そのため、ユーザはより早い段階でキャップ１０６の装着忘れを認識することができる。なお、ユーザが保持部１１７にキャップ１０６を保持させたままタンクカバー７を回動してもキャップ１０６が自重によって落下しないように、保持部１１７とキャップ１０６間には適度な摩擦力が生じるように構成されている。
【００２２】
ユーザはインクタンク１６へのインクの注入が完了すると、図６を（ｄ）から（ａ）へ逆順で辿るように、まず保持部１１７からキャップ１０６を取り外して注入口１０３に装着した後、タンクカバー７を露出位置から被覆位置へと回動する。以上の操作によって、例えば記録装置１０００は中断していた記録動作を再開することができる。
【００２３】
ここで、図６に示すユーザによる一連のインク注入動作において、ユーザが誤って装着先のインクタンク１６とは異なる色のキャップ１０６を注入口１０３に装着してしまうことが考えられる。例えばマゼンタのインクタンク１６Ｍの注入口１０３Ｍに対して、イエローのキャップ１０６Ｙを装着してしまうことが考えられる。また、ユーザがキャップ１０６を保持部１１７に装着する際も、誤って装着先の保持部１１７とは異なる色のキャップ１０６を装着してしまうことも考えられる。例えばシアンの保持部１１７Ｃに対して、ブラックのキャップ１０６Ｂｋを装着してしまうことが考えられる。本実施形態では、このようにユーザの誤操作によって起こり得るインクの混色を未然に防ぐための構成を以下に説明する。
【００２４】
図８に示すように、本実施形態においては各注入口１０３の外周に第１のリブ（基準嵌合部）１０７と第２のリブ（注入口嵌合部）２０７が設けられている。第１のリブ１０７は各注入口１０３に対して相対的に共通の位置に設けられ、本実施形態においては注入口１０３の外周の下方に位置する。一方、第２のリブ２０７は各注入口１０３に対して相対的に異なる場所に設けられている。
【００２５】
例えばマゼンタの注入口１０３Ｍとシアンの注入口１０３Ｃは、それぞれの第１のリブ１０７より左側に第２のリブ２０７が設けられている。そして、マゼンタの注入口１０３Ｍは、シアンの注入口１０３Ｃよりも上側に第２のリブ２０７が設けられている。一方、イエローの注入口１０３Ｙとブラックの注入口１０３Ｂｋは、それぞれの第１のリブ１０７より右側に第２のリブ２０７が設けられている。また、ブラックの注入口１０３Ｂｋは、イエローの注入口１０３Ｙよりも上側に第２のリブ２０７が設けられている。さらに、第２のリブ２０７は第１のリブ１０７よりも注入口１０３から突出する長さが長くなるように形成されている。
【００２６】
各キャップ１０６には、把持部２０６に加えて第１の溝（基準キャップ嵌合部）１０８と第２の溝（キャップ嵌合部）２０８が設けられている。第１の溝１０８は、把持部２０６との位置関係が全てのキャップ１０６において同一となっている。一方、第２の溝２０８は、把持部２０６及び第１の溝１０８との位置関係が、キャップ１０６毎に異なるように設けられている。また、第２の溝２０８は第１の溝１０８よりも深くなるように形成され、本実施形態においては切り欠きとして設けられている。これにより、第１の溝１０８は第１のリブ１０７と対応する位置に設けられ、第１の溝１０８と第１のリブ１０７は嵌合するように形成されている。同様に、第２の溝２０８は第２のリブ２０７と対応する位置に設けられ、第２の溝２０８と第２のリブ２０７は嵌合するように形成されている。
【００２７】
すなわち、第２のリブ２０７と第２の溝２０８はインクの色毎に異なる位置に配されていて、同色の第２のリブ２０７と第２の溝２０８のみが嵌合する。例えば、マゼンタ用の第２のリブ２０７Ｍはマゼンタ用の第２の溝２０８Ｍとのみ嵌合し、シアン用の第２の溝２０８Ｃやブラック用の第２の溝２０８Ｂｋ等とは嵌合しない構成となっている。一方、第１のリブ１０７は各色で同じ位置に設けられているため、ユーザがキャップ１０６と注入口１０３を嵌合させるための基準位置としての役割を果たす。
【００２８】
これにより、ユーザは、第２のリブ２０７と第２の溝２０８が嵌合する場合のみキャップ１０６を注入口１０３に装着することができ、第２のリブ２０７と第２の溝２０８が嵌合しない場合は注入口１０３に装着することができない。すなわち、第１のリブ１０７と第１の溝１０８の嵌合と、第２のリブ２０７と第２の溝２０８の嵌合が両方行われたときに初めて、注入口１０３はキャップ１０６によって封止される。従って、注入口１０３に対してユーザが誤って異なる色のキャップ１０６を装着することができないため、インクタンク１６におけるインクの混色を低減させることができる。
【００２９】
同様に保持部１１７についても、図９に示すようにキャップ１０６に設けられた第１の溝１０８及び第２の溝２０８と嵌合するための突出部をそれぞれ設ける。すなわち、保持部１１７の第１の突出部３０８（保持用嵌合部）は、注入口１０３に設けられる第１のリブ１０７と同形状であり、不図示の第２の突出部４０８は第２のリブ２０７と同形状である。キャップ１０６と注入口１０３の嵌合関係と同様に、保持部１１７も同色のキャップ１０６のみと嵌合する構成とする。そのため、ユーザは第１の突出部３０８と第１の溝１０８の嵌合と、第２の突出部４０８と第２の溝２０８の嵌合の両方が行われた場合のみキャップ１０６を保持部１１７に装着することができ、両方又は片方が嵌合しない場合は装着することができない。これにより、保持部１１７に対してもユーザが誤って異なる色のキャップ１０６を装着することで発生するインクの混色を低減することができる。
【００３０】
本実施形態においては嵌合箇所を２か所としたが、本発明はこれに限らず１か所や３か所以上であってもよい。また、本実施形態においては注入口１０３に凸部であるリブを設け、キャップ１０６に凹部である溝を設けたが、反対に注入口１０３に凹部を設け、キャップ１０６に凸部を設ける形態であってもよい。さらに、嵌合する部分の形状を色毎に変えて混色を抑制する形態も採用することができる。本実施形態ではゴムやエラストマ等の弾性体のキャップ１０６であったが、これに限らず注入口１０３を封止できる素材であれば何でもよい。
【００３１】
なお、ユーザが視覚的にキャップ１０６の付け間違えを防げるように、キャップ１０６と注入口１０３と保持部１１７のそれぞれを、対応するインクと同じ色にしてもよい。これによってさらに、ユーザの誤操作が低減されて、インクの混色を抑制することができる。
【００３２】
〔第２実施形態〕
第２実施形態について図１０を用いて説明する。本実施形態では、図１０（ａ）に示すようにタンクカバー７とキャップ（キャップ部）１０６が一体的に形成されている。これにより、インクを注入する際にキャップ１０６の着脱操作を減らすことができ、ユーザの操作性が向上する。また、ユーザによるタンクカバー７の回動操作によって、キャップ１０６は対応する注入口１０３に着脱される。これにより、キャップ１０６の注入口１０３への付け忘れは起きず、キャップ１０６の付け間違えによるインクの混色も抑制することができる。
【００３３】
一方、図１０（ａ）の形態では、一色分のインクを注入したい場合であっても、タンクカバー７と４色分のキャップ１０６が一体的に形成されているため、ユーザがタンクカバー７を開けると他の注入口１０３も露出される。これに対して図１０（ｂ）は変形例として、タンクカバー７が色毎に設けられている形態を示す。これにより、インク補充が必要なインクタンク１６のタンクカバー７のみを回動させることができ、他のインクタンク１６内のインクの蒸発や異物の混入を抑制することができる。
【００３４】
タンクカバー７とキャップ１０６を一体的に形成する方法としては、図１０（ａ）と図１０（ｂ）に共通して、例えば図１０（ｃ）に示すような係合部１１０によってキャップ１０６をタンクカバー７に固定することが挙げられる。これにより、ユーザによるタンクカバー７の回動動作と連動して注入口１０３に対するキャップ１０６の脱着が行われても、キャップ１０６がタンクカバー７から外れにくい構成となっている。また、タンクカバー７とキャップ１０６を一体成型する方法としては、タンクカバー７とキャップ１０６を材質の異なる二色成形すること等が挙げられる。
【００３５】
〔第３実施形態〕
第３実施形態について図１１を用いて説明する。本実施形態では図１１（ａ）に示すように、インクタンク１６の注入口１０３と弾性部材３０６が一体的に形成されている。弾性部材３０６は注入口１０３の周囲を囲むように設けられ、タンクカバー７の当接部３０７と当接することによって注入口１０３を封止することができる。従って、ユーザによるタンクカバー７の回動動作に連動して、弾性部材３０６は当接部３０７と密着して注入口１０３を封止するシール状態と注入口１０３を封止しない非シール状態が形成される。非シール状態とは、弾性部材３０６が当接部３０７と密着していない状態を示す。すなわち弾性部材３０６は、第１実施形態及び第２実施形態におけるキャップ１０６の役割を果たす。図１１（ａ）はタンクカバー７が色毎に設けられている形態を示すが、第２実施形態と同様、１つのタンクカバー７で全ての注入口１０３を覆う形態であってもよい。上述した構成により、第１実施形態及び第２実施形態同様、ユーザの誤操作によるインクの混色を抑制することができる。
【００３６】
なお、注入口１０３と弾性部材３０６を一体的に形成する方法としては、第２実施形態同様、図１１（ｂ）に示すように弾性部材３０６が係合部３１０によってタンクカバー７に固定される例が挙げられる。これにより、ユーザによるタンクカバー７の回動動作が行われても、弾性部材３０６が注入口１０３から外れにくい構成となっている。また、一体成型する方法としては、注入口１０３と弾性部材３０６を材質の異なる二色成形することが挙げられる。
【符号の説明】
【００３７】
１６  インクタンク
１０３  注入口
１０６  キャップ
２０７  第２のリブ（注入口嵌合部）
２０８  第２の溝（キャップ嵌合部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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