(57)【要約】【課題】椅子に座った人に、その頭部等を側方で支持することにより、楽な姿勢で安心して着座してもらえるようにする椅子用身体保持具として、より使い勝手が良く、広い用途で使用可能なものを提供する。【解決手段】椅子用身体支持具1は、上部取付金具2A、第１自在アームユニット3A、身体支持パッド4、下部取付金具2B、および第２自在アームユニット3Bを備える。両ユニット3A,3Bの締付固定機構38のハンドル380を締付方向に回転させる操作を行うだけで、それぞれの揺動継手31および２つの玉継手34,36がロック状態となされ、身体支持パッド4が所要位置に配置固定される。【選択図】図６
2018051183.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
椅子の左右両側のうち任意の一方の側において、背もたれ部のサイドフレームの上端部、同サイドフレームの上端部から後方にのびるハンドルフレーム、または背もたれ部のアッパーフレームに着脱自在に取り付けられる上部取付金具と、
一端どうしが揺動継手を介して揺動自在に連結されている前部アームおよび後部アーム、後部アームの他端に玉継手を介して連結されかつ先端が上部取付金具に連結されている後部連結部材、前部アームの他端に玉継手を介して連結されている前部連結部材、ならびに、揺動継手に接続されたハンドルを所要の締付方向に回転させることによって揺動継手および２つの玉継手を同時に締付固定しうる締付固定機構を有している第１自在アームユニットと、
背面に第１自在アームユニットの前部連結部材の先端が連結されている身体支持パッドと、
椅子の左右両側のうち前記任意の一方の側において、手すり部のアッパーフレームまたは背もたれ部のサイドフレームの高さ中間部もしくは下端部に着脱自在に取り付けられる下部取付金具と、
一端どうしが揺動継手を介して揺動自在に連結されている上部アームおよび下部アーム、下部アームの他端に玉継手を介して連結されかつ先端が下部取付金具に連結されている下部連結部材、上部アームの他端に玉継手を介して連結されかつ先端が第１自在アームユニットの揺動継手にその中心軸と同一の軸を中心として揺動自在に連結されている上部連結部材、ならびに、揺動継手に接続されたハンドルを所要の締付方向に回転させることによって揺動継手および２つの玉継手を同時に締付固定しうる締付固定機構を有している第２自在アームユニット、
とを備えていることを特徴とする、椅子用身体支持具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車椅子等の椅子に座った人の上半身、特に頭部を補助的に支持するために、既存の椅子に装着して用いられる椅子用身体支持具に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の椅子用身体支持具として、例えば特許文献１に記載された車椅子用ヘッドレスト装置が知られている。このヘッドレスト装置は、背もたれの左右両側に湾曲部を介して後方に突設されたグリップ部を有する車椅子において、左右何れか一方の湾曲部に又は両湾曲部間に跨って装着されるベース部と、ベース部から上方側へ突設される縦ステイ部と、縦ステイ部の先端から横方向へ連設される横ステイ部と、横ステイ部に設けられる枕部とを有してなり、縦ステイ部が、上方への突設長さを調整自在とする伸縮部と、上方部を前方へ任意の角度で傾伏可能とする関節部と、を少なくとも各１箇所に備えてなるものである。
上記の装置によれば、これを車椅子に装着して適宜位置調整を行うことにより、車椅子に座った人の頭部を後から支持することができる。
【０００３】
ところで、車椅子を使用する人の中には、車椅子に座った状態で上半身を真っ直ぐに保持することができず、左右いずれか一方の側に傾いてしまう人がいるが、そのような状態は当人にとっても決して快適なものとは言えない。そのためには、車椅子に座った際に左右いずれかの側に傾いた上半身の頭部等を側方から支えて、傾きを抑えられるような支持具が望まれる。
また、上記のような身体的問題がない人であっても、例えば椅子に座った状態で居眠りをしたりテレビを見たりする場合、重たい頭部が支えられていない状態が続くと首や肩等が疲れてくる上、安心感が得られない。そのようなときに、頭部を傾けて、もたれさせることのできる支持具が椅子の側部に備わっていれば、より安心して楽に過ごせるようになると考えられる。
しかしながら、上述した従来のヘッドレスト装置の場合、椅子に座った人の頭部を後方から支持する機能しか有しておらず、同装置の枕部によって、頭部等を側方から支持することは困難である。
【０００４】
そこで、上記の課題を解決するため、本発明者らは、特許文献２に記載された車椅子用身体支持具を先に提案した。
この車椅子用身体支持具は、下部縦フレーム、中間横フレーム、上部縦フレーム、旋回フレーム、および身体支持パッドを備えたものであって、下部縦フレームの下端部を、取付金具によって、車椅子の手すり部のアッパーフレームに取り付けるとともに、中間横フレームの後端部を、取付金具によって、車椅子の背もたれ部のサイドフレームまたはサイドフレームの上端から後方にのびるハンドルフレームに取り付けることによって、車椅子の左右両側部のうち任意の一側部に、着脱自在に装着することができる。そして、車椅子に装着された状態で、上部縦フレームの揺動位置、旋回フレームの旋回位置、ならびに身体支持パッドの回動位置をそれぞれ調整して固定手段によって固定することにより、車椅子に座った人の頭部等を側方から支持するのに最適な位置に身体支持パッドを配置させることができる。したがって、この車椅子用身体支持具によれば、例えば、座った際に上半身が左右いずれかの側に傾いてしまう人が車椅子を使用する状況において、傾いた上半身の頭部等を側方から支持して、楽な状態で安心して着座してもらうことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２４５８７２号公報
【特許文献２】特許第５４７９６４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この発明は、特許文献２記載の車椅子用身体支持具にさらなる改良を加えたものであって、より簡単にかつ迅速に身体支持パッドの位置調整を行うことが可能になると共に、身体支持パットの位置をより広い範囲で自由に調整できるようにして、使い勝手を向上させ、その用途を広げられる椅子用身体保持具を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するため、この発明は、以下のような構成を採用した。即ち、この発明による椅子用身体支持具は、
ａ）椅子の左右両側のうち任意の一方の側において、背もたれ部のサイドフレームの上端部、同サイドフレームの上端部から後方にのびるハンドルフレーム、または背もたれ部のアッパーフレームに着脱自在に取り付けられる上部取付金具と、
ｂ）一端どうしが揺動継手を介して揺動自在に連結されている前部アームおよび後部アーム、後部アームの他端に玉継手を介して連結されかつ先端が上部取付金具に連結されている後部連結部材、前部アームの他端に玉継手を介して連結されている前部連結部材、ならびに、揺動継手に接続されたハンドルを所要の締付方向に回転させることによって揺動継手および２つの玉継手を同時に締付固定しうる締付固定機構を有している第１自在アームユニットと、
ｃ）背面に第１自在アームユニットの前部連結部材の先端が連結されている身体支持パッドと、
ｄ）椅子の左右両側のうち前記任意の一方の側において、手すり部のアッパーフレームまたは背もたれ部のサイドフレームの高さ中間部もしくは下端部に着脱自在に取り付けられる下部取付金具と、
ｅ）一端どうしが揺動継手を介して揺動自在に連結されている上部アームおよび下部アーム、下部アームの他端に玉継手を介して連結されかつ先端が下部取付金具に連結されている下部連結部材、上部アームの他端に玉継手を介して連結されかつ先端が第１自在アームユニットの揺動継手にその中心軸と同一の軸を中心として揺動自在に連結されている上部連結部材、ならびに、揺動継手に接続されたハンドルを所要の締付方向に回転させることによって揺動継手および２つの玉継手を同時に締付固定しうる締付固定機構を有している第２自在アームユニット、
とを備えているものである。
【０００８】
この発明による椅子用身体支持具は、例えば以下のようにして使用することができる。すなわち、まず、椅子の左右両側のうち任意の一方の側において、上部取付金具を、背もたれ部のサイドフレームの上端部、同サイドフレームの上端部から後方にのびるハンドルフレーム、または背もたれ部のアッパーフレームに取り付けるとともに、下部取付金具を、手すり部のアッパーフレームまたは背もたれ部のサイドフレームの高さ中間部もしくは下端部に着脱自在に取り付ける。そして、椅子に座った人の頭部等を側方から支持するのに最適な位置に身体支持パットが配置されるように、第１自在アームユニットにおける前部アームおよび後部アーム間の揺動角度、後部アームおよび後部連結部材間の３次元回動角度、前部アームおよび前部連結部材間の３次元回動角度、第２自在アームユニットにおける上部アームおよび下部アーム間の揺動角度、下部アームおよび下部連結部材間の３次元回動角度、上部アームおよび上部連結部材間の３次元回動角度を適宜調整した上で、第１自在アームユニットおよび第２自在アームユニットそれぞれの締付固定機構のハンドルを所要の締付方向に回転させると、それによって身体支持パッドが上記位置に配置固定される。
したがって、この発明の椅子用身体支持具によれば、きわめて簡単な操作によって、身体支持パッドを、椅子に座った人の頭部等を側方から支持するのに最適な位置に迅速にかつ簡単に配置固定することができ、また、身体支持パッドの配置を広範囲できめ細やかに調整することができる。
とりわけ、この発明の椅子用身体支持具は、車椅子において好適に用いられ、例えば、座った際に上半身が左右いずれかの側に傾いてしまう人が車椅子を使用する状況、あるいは車椅子に座った人が居眠りをしたりテレビを見たりする状況において、傾いた又は自ら傾けた上半身の頭部等を側方から支持して、楽な状態で安心して着座してもらうことができる。また、この発明の椅子用身体支持具は、全体としてコンパクトなサイズになるので、車椅子に座っている人が隠れてケアを行う人等の目が届き難くなるという事態を回避することができる。つまり、この発明の身体支持具は、車椅子を使用する本人や介護者等の邪魔にならず、安心感を与えるものであり、また、車椅子の後付け附属品として、車椅子の種類や使用する人の状態を問わず、汎用することができる。
上述したこの発明の椅子用身体支持具による種々の作用効果は、車椅子に座った人の頭部を後方から支持する機能しか有していない従来の特許文献１記載のヘッドレスト装置等によっては得られない特有のものである。また、この発明の椅子用身体支持具によれば、特許文献２に記載の車椅子用身体支持具と比較しても、身体支持パッドの位置調整をより迅速かつ簡単に行うことができる上、身体支持パットの位置をより広い範囲で細かく調整することができるので、使い勝手がさらに向上しており、車椅子以外の用途にも適用することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】この発明の実施形態を示すものであって、椅子用身体支持具の全体を表した側面図である。
【図２】図１のII−II線に沿う椅子用身体支持具の部分拡大断面図であって、締付固定機構による締付固定がなされていない状態の第１自在アームユニットの構造を示す図である。
【図３】図２のIII−III線に沿う椅子用身体支持具の断面図である。
【図４】図２のIV−IV線に沿う椅子用身体支持具の断面図である。
【図５】締付固定機構による締付固定がなされている状態の第１自在アームユニットの構造を示す図２相当図である。
【図６】椅子用身体支持具の使用状態を示す側面図である。
【図７】椅子用身体支持具の使用状態を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
この発明の実施形態を、図１〜図７を参照して以下に説明する。なお、以下の説明において、「前」とは図１、図６の各右をいい、「後」とは図１、図６の各左をいい、また「左右」とは前から見た場合の左右をいうものとする。
図１に示すように、この発明による椅子用身体支持具(1)は、上部取付金具(2A)、第１自在アームユニット(3A)、身体支持パッド(4)、下部取付金具(2B)、および第２自在アームユニット(3B)を備えてなる。身体支持具(1)は、図６および図７に示すように、例えば車椅子(C)の左右両側のうち任意の一側（図６，７では右側）に、着脱自在に取り付けられるようになっている。
【００１１】
上部取付金具(2A)は、車椅子(C)の左右両側のうち任意の一方の側において、背もたれ部(C1)のサイドフレーム(C11)の上端部、同サイドフレーム(C11)の上端部から後方にのびるハンドルフレーム(C12)、背もたれ部(C1)のアッパーフレーム（図示略）のいずれかに着脱自在に取り付けられる。図６，７では、車椅子(C1)の右側のハンドルフレーム(C12)に、上部取付金具(2A)が取り付けられている。
【００１２】
下部取付金具(2B)は、車椅子(C)の左右両側のうち任意の一方の側において、手すり部(C2)のアッパーフレーム(C21)、背もたれ部(C1)のサイドフレーム(C11)の高さ中間部、同下端部のうちいずれかに着脱自在に取り付けられる。図６，７では、車椅子(C)の右側の手すり部(C2)のアッパーフレームの後端部に、下部取付金具(2B)が取り付けられている。
【００１３】
この実施形態において、上部取付金具(2A)および下部取付金具(2B)は、それぞれクランプ(20)によって構成されている。クランプ(20)は、２つの細長いブロック状のクランプ部材(21a)(21b)を備えている。一方のクランプ部材(21a)は、他方のクランプ部材(21b)よりもやや長いものとなされていて、長い分だけ一端側に突出させられている（図６，７参照）。両クランプ部材(21a)(21b)の互いに向かい合う面には、横断面略半円形をした凹状のクランプ部(22)が設けられている。クランプ部(22)の表面には、ゴム等よりなるクッション材(221)が取り付けられている。両クランプ部材(21a)(21b)は、車椅子(C)の所要のフレーム部分をクランプ部(22)で挟むようにして重ね合わせられた状態で、２本の締付ボルト(23)(24)で締め付けられることにより、連結固定される。一方の締付ボルト(23)の頭部には、回動操作用レバー(231)が設けられている。また、他方の締付ボルト(24)の頭部には、平面より見て略三角形をした回動操作用摘み(241)が設けられている。
【００１４】
第１自在アームユニット(3A)は、一端どうしが揺動継手(31)を介して揺動自在に連結されている前部アーム(32)および後部アーム(33)と、後部アーム(33)の他端に玉継手(34)を介して連結されかつ先端が上部取付金具(2A)に連結されている後部連結部材(35)と、前部アーム(32)の他端に玉継手(36)を介して連結されている前部連結部材(37)と、揺動継手(31)に接続されたハンドル(380)を所要の締付方向に回転させることによって揺動継手(31)および２つの玉継手(34)(36)を同時に締付固定しうる締付固定機構(38)とを有している。
【００１５】
第２自在アームユニット(3B)は、一端どうしが揺動継手(31)を介して揺動自在に連結されている上部アーム(32)および下部アーム(33)と、下部アーム(33)の他端に玉継手(34)を介して連結されかつ先端が下部取付金具(2B)に連結されている下部連結部材(35)と、上部アーム(32)の他端に玉継手(36)を介して連結されかつ先端が第１自在アームユニット(3A)の揺動継手(31)にその中心軸と同一の軸を中心として揺動自在に連結されている上部連結部材(37)と、揺動継手(31)に接続されたハンドル(380)を所要の締付方向に回転させることによって揺動継手(31)および２つの玉継手(34)(36)を同時に締付固定しうる締付固定機構(38)とを有している。
【００１６】
第１自在アームユニット(3A)と第２自在アームユニット(3B)とは、実質的に同一の構造および機構を有している。重複した説明を避けるため、同一の構成要素について同一の符号を付し、以下では、特に断らない限り、第１自在アームユニット(3A)のみについて、図面（特に図２〜図５）を参照しながら説明する。
第１自在アームユニット(3A)の前部アーム(32)および後部アーム(33)は、それぞれ横断面円形をした中空棒状のアーム本体(321)(331)を備えている。
揺動継手(31)は、相対回転自在に接続される略短円筒状の第１継手部材(311)および第２継手部材(312)を備えている。第１継手部材(311)の接続端部に環状の嵌合凹部(311a)が形成されているとともに、第２継手部材(312)の接続端部に、嵌合凹部(311a)に緩く嵌め合わせられる環状の嵌合凸部(312a)が形成されている。第１継手部材(311)における接続端部と反対側の端部開口は、端壁(311b)によって閉鎖されている。
第１継手部材(311)は、その外面から中心に向かって半径方向に貫通した段差付き孔(311c)を有しており、同孔(311c)に前部アーム(32)のアーム本体(321)の一端部が嵌入固定されている。同様に、第２継手部材(312)も、その外面から中心に向かって半径方向に貫通した段差付き孔(312c)を有しており、同孔(312c)に後部アーム(33)のアーム本体(331)の一端部が嵌入固定されている。
前後各アーム(32)(33)のアーム本体(321)(331)の他端部は、その内径および外径それぞれが他の部分よりも大きい拡径部(321a)(331a)よりなる。また、各アーム本体(321)(331)の他端側部分には、一端部に雄ネジ(322a)(332a)を有する略筒状のリテーナ接続部材(322)(332)が、緩く嵌め被せられていて、アーム本体(321)(331)に対して相対回転自在となされている。
【００１７】
図1および図６，７に示すように、第１自在アームユニット(3A)の後部連結部材(35)は、略短棒状のものであって、その一端部が上部取付金具(2A)の一方のクランプ部材(21a)の上端部に連結固定されている。後部連結部材(35)の他端部には、略球状のボール部(351)が設けられている。そして、後部連結部材(35)のボール部(351)が、後アーム(33)のアーム本体(331)の他端部に取り付けられたリテーナ(341)によって、相対的に３次元回動自在に保持され、リテーナ(341)と共に玉継手(34)を構成している。リテーナ(341)は、内部に球状空洞部を有するものであって、その一端部に形成された雌ネジ(341a)がリテーナ接続部材(332)の雄ネジ(332a)にねじ合わせられることによって、アーム本体(331)の他端部に、アーム本体(331)の軸を中心として回転自在に取り付けられている。リテーナ(341)の他端部には、後部連結部材(35)の棒状中間部を通すための孔(341b)が、一直径方向にのびるように形成されている。
同じく、前部連結部材(37)も、略短棒状のものであって、その一端部に略球状のボール部(371)が設けられている。そして、このボール部(371)が、前アーム(32)のアーム本体(321)の他端部に取り付けられたリテーナ(361)によって、相対的に３次元回動自在に保持され、リテーナ(361)と共に玉継手(36)を構成している。リテーナ(361)は、内部に球状空洞部を有するものであって、その一端部に形成された雌ネジ(361a)がリテーナ接続部材(322)の雄ネジ(322a)にねじ合わせられることによって、アーム本体(321)の他端部に、アーム本体(321)の軸を中心として回転自在に取り付けられている。リテーナ(361)の他端部には、前部連結部材(37)の棒状中間部を通すための孔(361b)が、一直径方向にのびるように形成されている。
第２自在アームユニット(3B)の下部連結部材(35)は、上記の後部連結部材(35)と同一の構造を有しており、その一端部が下部取付金具(2B)の一方のクランプ部材(21a)の上端部に連結固定されている。また、第２自在アームユニット(3B)の上部連結部材(37)は、上記の前部連結部材(35)と実質的に同一の構造を有しているが、その他端部には、連結プレート(372)が延長状に取り付けられている。連結プレート(372)の先端部には、円形の孔(372a)が開けられている。
【００１８】
締付固定機構(38)は、以下の構成要素の組み合わせよりなる。
まず、第１継手部材(311)および第２継手部材(312)の内部に、伝動用ボルト(381)が、その頭部(381a)側から挿入されている。ボルト(381)の頭部(381a)は、平らな形状を有している。雄ネジ(381b)は、ボルト(381)の先端側部分のみに形成されており、雄ネジ(381b)部分は第２継手部材(312)における接続端部と反対側の端部開口を通じて外方に突出させられている。
ボルト(381)の先端部には、ハンドル(380)が取り付けられている。ハンドル(380)は、ボルト(381)の雄ネジ(381b)とねじ合わせられる雌ネジを内部に有している略有底筒状の基部(380a)と、基部(380a)の底側端部から径方向外方にのびかつ外周輪郭が平面より見て略花弁状となされた回動操作部(380b)とを備えている。基部(380a)の開口端部には、環状凹部(380c)が形成されており、この凹部(380c)に、リング(382)が緩く嵌め入れられている。
また、ボルト(381)には、内側カラー(383)および外側カラー(384)が嵌め被せられている。内側カラー(383)は、その一端面にボルト(381)の頭部(381a)が嵌め入れられる環状の凹部(383a)を有している。外側カラー(384)の内面に、長さ方向にのびる溝(384a)が形成されており、この溝(384a)の内部に、ボルト(381)の長さ中間部に形成された回り止め用突起(381c)が摺動可能に配されている。外側カラー(384)の外端部は、ハンドル(380)の基部(380a)の開口端部に設けられたリング(382)に受けられている。内側カラー(383)と外側カラー(384)との間には、圧縮コイルばね(385)が介在されている。内側カラー(383)の外周面には、第１継手部材(311)の孔(311c)に臨む位置に、第１カム溝(383c)が形成されている。第１カム溝(383c)は、内側カラー(383)の長さ方向に沿って短くのびるものであって、第１継手部材(311)の接続端部に近い方の端部（図２の右側の端部）が最も深くなるように傾斜が付けられている。同様に、外側カラー(384)の外周面には、第２継手部材(312)の孔(312c)に臨む位置に、第２カム溝(384c)が形成されている。第２カム溝(384c)は、外側カラー(384)の長さ方向に沿って短くのびるものであって、第２継手部材(312)の接続端部に近い方の端部（図２の左側の端部）が最も深くなるように傾斜が付けられている。
前アーム(32)のアーム本体(321)内には、棒状の第１カム軸(386)が長さ方向に摺動可能に挿入されている。第１カム軸(386)の一端部(386a)は、第１カム溝(383c)に挿入しうるように、先の尖った形状となされている。第１カム軸(386)の他端部は、他の部分よりも外径が大きい拡径部(386b)によって構成されている。拡径部(386b)は、前アーム(32)におけるアーム本体(321)の他端部内面に形成された環状段差で受けられるようになっている。そして、この拡径部(386b)の先端側に、前部連結部材(37)のボール部(371)の表面に沿う凹弧面よりなりかつボール部(371)に圧接してリテーナ(361)と共にボール部(371)を締付固定しうる締付部(386c)が設けられている。
同様に、後アーム(33)のアーム本体(331)内には、棒状の第２カム軸(387)が長さ方向に摺動可能に挿入されている。第２カム軸(387)の一端部(387a)は、第２カム溝(384c)に挿入しうるように、先の尖った形状となされている。第２カム軸(387)の他端部は、他の部分よりも外径が大きい拡径部(387b)によって構成されている。拡径部(387b)は、後アーム(33)におけるアーム本体(331)の他端部内面に形成された環状段差で受けられるようになっている。そして、この拡径部(387b)の先端側に、後部連結部材(35)のボール部(351)の表面に沿う凹弧面よりなりかつボール部(351)に圧接してリテーナ(341)と共にボール部(351)を締付固定しうる締付部(387c)が設けられている。
第１自在アームユニット(3A)における第２継手部材(312)とハンドル(380)の基部(380a)との間には、第２自在アームユニット(3B)の連結プレート(372)の先端部が介在されている。連結プレート(372)の孔(372a)には、外側カラー(384)の長さの一部が緩く挿通されている。
【００１９】
上記の締付固定機構(38)は、図２に示すように、ハンドル(38)を締付方向と反対方向に回転させた状態では、内側カラー(383)と外側カラー(384)とが、圧縮コイルばね(385)の弾性力によって、互いに離れる方向に付勢されている。これにより、第１継手部材(311)の嵌合凹部(311a)および第２継手部材(312)の嵌合凸部(312a)の対向面には互いに接近する方向への力が作用せず、両継手部材(311)(312)が相対回転自在となされている。つまり、揺動継手(31)は、前アーム(32)および後アーム(33)の相対揺動運動を許容するフリーの状態となされている。
また、第１カム軸(386)の一端部(386a)は第１カム溝(383c)の最も深い位置（図２では第１カム溝(383c)の右端）にあり、第１カム軸(386)他端の締付部(386c)が前部連結部材(37)のボール部(371)から離間させられている。つまり、玉継手(36)は、前アーム(32)および前部連結部材(37)の３次元回動運動を許容するフリーの状態となされている。
同様に、第２カム軸(387)の一端部(387a)は第２カム溝(384a)の最も深い位置（図２では第２カム溝(384a)の左端）にあり、第２カム軸(387)他端の締付部(387c)が後部連結部材(35)のボール部(351)から離間させられている。つまり、玉継手(34)は、後アーム(33)および後部連結部材(35)の３次元回動運動を許容するフリーの状態となされている。
さらに、図２の状態では、ハンドル(380)の基部(380a)の開口端面と第２継手部材(312)における接続端部と反対側の端面とが大きく離間させられており、第２自在アームユニット(3B)の連結プレート(372)の先端部は、第１自在アームユニット(3A)に対して揺動自在となされている。
【００２０】
一方、図５に示すように、締付固定機構(38)のハンドル(380)を締付方向に回転させた状態では、内側カラー(383)と外側カラー(384)とが、圧縮コイルばね(385)の弾性力に抗して、互いに接近する方向に移動させられる。これに伴い、第１継手部材(311)の嵌合凹部(311a)および第２継手部材(312)の嵌合凸部(312a)の対向面が圧接され、両継手部材(311)(312)が相対回転不能となされる。つまり、揺動継手(31)は、前アーム(32)および後アーム(32)の相対揺動運動を許容しないロック状態となされている。
また、ハンドル(380)の締付方向への回転により、第２自在アームユニット(3B)の連結プレート(372)の先端部が、ハンドル(380)の基部(380a)の開口端面と第２継手部材(312)における接続端部と反対側の端面とによって挟圧固定される（図７参照）。これにより、第２自在アームユニット(3B)の先端が、第１自在アームユニット(3A)に対して揺動運動不能となるロック状態に移行する。
加えて、上述した内側カラー(383)の移動に伴い、第１カム軸(386)の一端部(386a)は、第１カム溝(383c)の最も深い位置から最も浅い位置（図５では第１カム溝(383c)の左端）に移行し、その結果、第１カム軸(386)は上昇する。これにより、第１カム軸(386)他端の締付部(386c)が、前部連結部材(37)のボール部(371)に圧接させられ、ボール部(371)が締付部(386c)およびリテーナ(361)によって締付固定される。つまり、玉継手(36)は、前アーム(32)および前部連結部材(37)間の３次元回動運動を許容しないロック状態となる。
同様に、上述した外側カラー(384)の移動に伴い、第２カム軸(387)の一端部(387a)は、第２カム溝(384c)の最も深い位置から最も浅い位置（図５では第２カム溝(384c)の右端）に移行し、その結果、第２カム軸(387)は下降する。これにより、第２カム軸(387)他端の締付部(387c)が、後部連結部材(35)のボール部(351)に圧接させられ、ボール部(351)が締付部(387c)およびリテーナ(341)によって締付固定される。つまり、玉継手(34)は、後アーム(33)および後部連結部材(35)間の３次元回動運動を許容しないロック状態となる。
以上から明らかなように、ハンドル(380)を締付方向に回転させるだけで、第１自在アームユニット(3A)、第２自在アームユニット(3B)それぞれの揺動継手(31)および２つの玉継手(34)(36)、ならびに第２自在アームユニット(3B)の先端を、フリーな状態からロック状態に移行させることが可能である。
【００２１】
身体支持パッド(4)は、その背面に第１自在アームユニット(3A)の前部連結部材(37)の先端が連結されているものである。より詳細には、身体支持パッド(4)は、略方形状の基板部(41)と、ウレタン発泡樹脂やスポンジ等のクッション性を有する材料よりなりかつ基板部(41)の正面（図１の上面）に接合されている身体受け部(42)と、短円柱状をなしかつ一端部が基板部(41)の背面（図１の下面）中央部に接合固定されている連結部(43)とを備えている。第１自在アームユニット(3A)の前部連結部材(37)の先端は、連結部(43)の他端部に固定状に連結されている。
なお、図示の構成に限らず、前部連結部材(37)の先端を、所要の連結手段を介して、連結部(43)の他端部に所定方向揺動可能に又は３次元回動可能に連結するとともに、任意の揺動・回動位置で解除可能に固定するための固定手段を設けるようにしても構わない。
【００２２】
次に、図６および図７を参照して、上記実施形態の椅子用身体保持具(1)の車椅子(C)への装着および使用の手順の一例を説明する。なお、これらの図では、身体保持具(1)を車椅子(C)の右側に装着して使用する例を示している。
まず、身体保持具(1)の上部取付金具(2A)を、車椅子(C)の背もたれ部(C1)の右側のハンドルフレーム(C12)に取り付けるとともに、下部取付金具(2B)を、車椅子(C)の右側の手すり部(C2)のアッパーフレーム(C21)後端部に取り付ける。上部取付金具(2A)および下部取付金具(2B)それぞれの取付は、締付ボルト(23)(24)を緩め又は外して、両クランプ部材(21a)(21b)のクランプ部(22)で各フレーム(C12)(C21)を両側から軽く挟んでおいてから、締付ボルト(23)(24)を締付方向に回転させて締付固定すればよい。
次いで、第１自在アームユニット(3A)および第２自在アームユニット(3B)のハンドル(380)が締付方向と逆方向に回転させられていることを確認した上で、車椅子(C)に座った人(P)の頭部(P1)を右側方から支持するのに最適な位置に身体支持パット(4)を移動配置する。この際、第１自在アームユニット(3A)における前部アーム(32)および後部アーム(33)間が揺動可能であり、後部アーム(33)および後部連結部材(35)間が３次元回動可能であり、前部アーム(32)および前部連結部材(37)間が３次元回動可能であるとともに、第２自在アームユニット(3B)における上部アーム(32)および下部アーム(33)間が揺動可能であり、下部アーム(33)および下部連結部材(35)間が３次元回動可能であり、上部アーム(32)および上部連結部材(37)間が３次元回動可能であるので、これらの角度を適宜変更することにより、身体支持パッド(4)を上下、前後、左右の各方向においてきめ細かく容易に位置調整することが可能である。
身体支持パッド(4)の配置が決まれば、第１自在アームユニット(3A)および第２自在アームユニット(3B)それぞれの締付固定機構(38)のハンドル(380)を締付方向に回転させると、各ユニット(3A)(3B)の揺動継手(31)および２つの玉継手(34)(36)がロック状態となされるとともに、第２自在アームユニット(3B)の連結プレート(372)の先端部が第１自在アームユニット(3A)に対して揺動不能に固定されるので、それによって身体支持パッド(4)が上記の所要位置に確実にかつ強固に固定される。
【００２３】
この実施形態の椅子用身体支持具(1)によれば、例えば、座った際に上半身が左右いずれかの側に傾いてしまう人(P)が車椅子(C)を使用する状況、あるいは車椅子(C)に座った人(P)が居眠りをしたりテレビを見たりする状況において、傾いた又は自ら傾けた上半身の頭部(P1)等を側方から最適な位置で支持して、楽な状態で安心して着座してもらうことができる。特に、上記の身体支持具(1)の場合、身体支持パッド(4)の位置調整および固定作業をきわめて簡単に行うことができるので、使い勝手に優れており、また、身体支持パッド(4)の位置調整可能な範囲が広く、その位置調整もきめ細かく行うことができるので、通常の椅子での使用も含めてより幅広いニーズに対応可能となる。
【００２４】
なお、上記の実施形態はあくまでも例示にすぎず、特許請求の範囲に記載されたこの発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜に変更を加えた上で、この発明を実施することも勿論可能である。
【符号の説明】
【００２５】
(1)：椅子用身体支持具
(2A)：上部取付金具
(2B)：下部取付金具
(3A)：第１自在アームユニット
(3B)：第２自在アームユニット
(31)：揺動継手
(32)：前部アーム、上部アーム
(33)：後部アーム、下部アーム
(34)：玉継手
(35)：後部連結部材、下部連結部材
(36)：玉継手
(37)：前部連結部材、上部連結部材
(38)：締付固定機構
(380)：ハンドル
(4)：身体支持パッド
(C)：車椅子
(C1)：背もたれ部
(C11)：サイドフレーム
(C12)：ハンドルフレーム
(C2)：手すり部
(C21)：アッパーフレーム
(P)：人
(P1)：頭部
【図１】
2018051183.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【手続補正書】
【提出日】平成28年12月9日(2016.12.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
椅子の左右両側のうち任意の一方の側において、背もたれ部のサイドフレームの上端部、同サイドフレームの上端部から後方にのびるハンドルフレーム、または背もたれ部のアッパーフレームに着脱自在に取り付けられる上部取付金具と、
全体として上部取付金具から前方に伸びており、一端どうしが揺動継手を介して揺動自在に連結されている中空状の前部アームおよび後部アーム、後部アームの他端に玉継手を介して連結されかつ先端が上部取付金具に連結されている後部連結部材、前部アームの他端に玉継手を介して連結されている前部連結部材、ならびに、揺動継手および２つの玉継手を同時に締付固定しうる締付固定機構を有している第１自在アームユニットと、
背面に第１自在アームユニットの前部連結部材の先端が連結されている身体支持パッドと、
椅子の左右両側のうち前記任意の一方の側において、手すり部のアッパーフレームまたは背もたれ部のサイドフレームの高さ中間部もしくは下端部に着脱自在に取り付けられて、上部取付金具の下方に配置される下部取付金具と、
全体として下部取付金具から第１自在アームユニットに向かって上方に伸びており、一端どうしが揺動継手を介して揺動自在に連結されている中空状の上部アームおよび下部アーム、下部アームの他端に玉継手を介して連結されかつ先端が下部取付金具に連結されている下部連結部材、上部アームの他端に玉継手を介して連結されかつ先端が第１自在アームユニットの揺動継手にその中心軸と同一の軸を中心として揺動自在に連結されている上部連結部材、ならびに、揺動継手および２つの玉継手を同時に締付固定しうる締付固定機構を有している第２自在アームユニット、
とを備えており、
第１自在アームユニットにおいて、揺動継手は、一端どうしが相対回転自在に接続される略筒状の第１継手部材および第２継手部材を備えており、第１継手部材の外周面から中心に向かって貫通した孔に前部アームの一端が接続され、第２継手部材の外周面から中心に向かって貫通した孔に後部アームの一端が接続されており、前部アームおよび後部アームそれぞれの他端に玉継手のリテーナが設けられているとともに、各リテーナによって相対的に３次元回動自在に保持される玉継手のボール部が前部連結部材および後部連結部材にそれぞれ設けられており、締付固定機構は、第１継手部材および第２継手部材の内部に頭部側から挿入されかつ雄ネジを有する先端部がいずれか一方の継手部材の他端から突出させられている伝動用ボルトと、伝動用ボルトの先端部の雄ネジにねじ合わせられる雌ネジを有するハンドルと、伝動用ボルトに摺動可能に嵌め被せられ外周面に第１カム溝を有しかつ一端が伝動用ボルトの頭部と当接させられる内側カラーと、伝動用ボルトに摺動可能に嵌め被せられ外周面に第２カム溝を有しかつ一端がハンドルにおける雌ネジの開口端に当接させられる外側カラーと、内側カラーと外側カラーとの間に介在されている圧縮コイルばねと、前部アーム内に摺動可能に挿入され一端が内側カラーの第1カム溝に挿入されかつ他端に締付部が設けられている第１カム軸と、後部アーム内に摺動可能に挿入され一端が外側カラーの第２カム溝に挿入されかつ他端に締付部が設けられている第２カム軸とを有するものであって、ハンドルを所要の締付方向に回転させることによって、内側カラーおよび外側カラーが圧縮コイルばねの弾性力に抗して互いに接近する方向に移動させられ、これに伴い、第１継手部材および第２継手部材の一端どうしが圧接させられて揺動継手が締付固定されるとともに、第１カム軸の締付部が前部連結部材のボール部に、第２カム軸の締付部が後部連結部材のボール部にそれぞれ圧接させられて２つの玉継手が締付固定されるようになっており、
第２自在アームユニットにおいて、揺動継手は、一端どうしが相対回転自在に接続される略筒状の第１継手部材および第２継手部材を備えており、第１継手部材の外周面から中心に向かって貫通した孔に上部アームの一端が接続され、第２継手部材の外周面から中心に向かって貫通した孔に下部アームの一端が接続されており、上部アームおよび下部アームそれぞれの他端に玉継手のリテーナが設けられているとともに、各リテーナによって相対的に３次元回動自在に保持される玉継手のボール部が上部連結部材および下部連結部材にそれぞれ設けられており、締付固定機構は、第１継手部材および第２継手部材の内部に頭部側から挿入されかつ雄ネジを有する先端部がいずれか一方の継手部材の他端から突出させられている伝動用ボルトと、伝動用ボルトの先端部の雄ネジにねじ合わせられる雌ネジを有するハンドルと、伝動用ボルトに摺動可能に嵌め被せられ外周面に第１カム溝を有しかつ一端が伝動用ボルトの頭部と当接させられる内側カラーと、伝動用ボルトに摺動可能に嵌め被せられ外周面に第２カム溝を有しかつ一端がハンドルにおける雌ネジの開口端に当接させられる外側カラーと、内側カラーと外側カラーとの間に介在されている圧縮コイルばねと、上部アーム内に摺動可能に挿入され一端が内側カラーの第1カム溝に挿入されかつ他端に締付部が設けられている第１カム軸と、下部アーム内に摺動可能に挿入され一端が外側カラーの第２カム溝に挿入されかつ他端に締付部が設けられている第２カム軸とを有するものであって、ハンドルを所要の締付方向に回転させることによって、内側カラーおよび外側カラーが圧縮コイルばねの弾性力に抗して互いに接近する方向に移動させられ、これに伴い、第１継手部材および第２継手部材の一端どうしが圧接させられて揺動継手が締付固定されるとともに、第１カム軸の締付部が上部連結部材のボール部に、第２カム軸の締付部が下部連結部材のボール部にそれぞれ圧接させられて２つの玉継手が締付固定されるようになっていることを特徴とする、椅子用身体支持具。
【請求項２】
第２自在アームユニットの上部連結部材の先端に、第１自在アームユニットにおける一方の継手部材とハンドルとの間に介在される連結プレートが延長状に取り付けられており、連結プレートの先端部には、外側カラーの長さの一部が緩く挿通される孔があけられており、第１自在アームユニットのハンドルを締付方向に回転させることによって、連結プレートの先端部が前記一方の継手部材とハンドルとで挟圧されて、第２自在アームユニットの先端が第１自在アームユニットに対して揺動不能となされることを特徴とする、請求項１記載の椅子用身体支持具。