(57)【要約】【課題】導電性ペースト中での流動性が向上した導電性酸化物粉末を提供する。【解決手段】本発明により、水分を含む導電性酸化物粉末が提供される。上記水分は、カールフィッシャー法によって、室温から１５０℃までの加熱温度で検出される物理吸着水と、１５０℃を超え３００℃までの加熱温度で検出される化学吸着水と、を含む。単位表面積当りの上記物理吸着水の含有量は、３．７×１０−４ｇ／ｍ２以上である。単位表面積当りの上記化学吸着水の含有量は、９．５×１０−４ｇ／ｍ２以下である。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
水分を含む導電性酸化物粉末であって、
前記水分は、カールフィッシャー法によって、室温から１５０℃までの加熱温度で検出される物理吸着水と、１５０℃を超え３００℃までの加熱温度で検出される化学吸着水と、を含み、
単位表面積当りの前記物理吸着水の含有量は、３．７×１０−４ｇ／ｍ２以上であり、
単位表面積当りの前記化学吸着水の含有量は、９．５×１０−４ｇ／ｍ２以下である、導電性酸化物粉末。
【請求項２】
前記導電性酸化物粉末が、ペロブスカイト型の酸化物の粉末である、請求項１に記載の導電性酸化物粉末。
【請求項３】
固体酸化物形燃料電池の作製に用いられる、請求項１または２に記載の導電性酸化物粉末。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の導電性酸化物粉末と、ベヒクルと、を含む、導電性ペースト。
【請求項５】
前記導電性ペーストの全体を１００質量％としたときに、前記導電性酸化物粉末の含有割合が、６５質量％以上９０質量％以下である、請求項４に記載の導電性ペースト。
【請求項６】
２５℃の環境下において、回転粘度計を用いて回転速度１０ｒｐｍで測定される粘度が、１００Ｐａ・ｓ以下である、請求項４または５に記載の導電性ペースト。
【請求項７】
固体酸化物形燃料電池の単セルの製造方法であって、
請求項４〜６のいずれか１項に記載の導電性ペーストを用意すること、
前記導電性ペーストを用いて、電極および集電部のうちの少なくとも１つを形成すること、
を包含する、固体酸化物形燃料電池の単セルの製造方法。
【請求項８】
固体酸化物形燃料電池の単セルを複数備える構造体の製造方法であって、
請求項４〜６のいずれか１項に記載の導電性ペーストを用意すること、
第１の単セル上に前記導電性ペーストを付与して、その上から第２の単セルを積層して焼成することにより、前記第１の単セルと前記第２の単セルとの間に導電部を形成すること、
を包含する、固体酸化物形燃料電池の構造体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導電性酸化物粉末とその利用に関する。
【背景技術】
【０００２】
固体酸化物形燃料電池（ＳＯＦＣ：Solid Oxide Fuel Cell、以下、単に「ＳＯＦＣ」ということがある。）の単セルは、多孔質構造の燃料極（アノード）と、酸化物イオン伝導体を含んだ緻密な固体電解質と、多孔質構造の空気極（カソード）とが積層され、構成されている。この単セルは、出力密度や発電効率を向上する観点から、実用的には複数個が電気的に接続されて、スタックやバンドル等の構造体として使用されることが多い。ＳＯＦＣの単セルや構造体は、異種の材料で構成された複数の部材が組み合わされ、構成されている。
【０００３】
ＳＯＦＣの単セルの電極や集電部、あるいはＳＯＦＣの複数の構成部材間（例えばカソードとインターコネクタとの間）を電気的・物理的に接続する導通部は、一般に、印刷法等の手法で部材上に導電性ペーストを付与し、７００〜１１００℃程度の高温で焼成することによって形成される。これに関連して、例えば特許文献１には、導電性酸化物粉末や有機溶剤等を含む導電性ペーストをディップコーティング法で基材上に成膜して、得られた成膜体を乾燥、焼成する導電層の作製方法が開示されている。特許文献１の段落００６３にはまた、導電性ペーストの調製にあたり、水分含有量が３％未満のような水分含有量の小さなドライパウダーを使用する旨が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表２００６−５２７６９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、本発明者の検討によれば、上記の導電性ペーストを用いて導電層を形成する場合、焼成後に基材と導電層との接合強度が不足して、導電層が基材から剥離することがあった。
本発明者の検討によれば、特許文献１に開示されるような従来の導電性ペーストでは、導電性酸化物粉末の含有割合を高くするにつれて、ペースト粘度が指数関数的に増大する。このことにより、導電性酸化物粉末が導電性ペースト中で流動し難くなり、成膜体でのパッキング性（充填性）が低下する。その結果、焼成後の導電層が低密度となり、基材との接合強度が低下していることが判明した。
【０００６】
本発明はかかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、導電性ペースト中での流動性が向上した導電性酸化物粉末を提供することにある。また、関連する他の目的は、かかる導電性酸化物粉末を含む導電性ペーストや、その導電性ペーストを用いたＳＯＦＣの製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明により、水分を含む導電性酸化物粉末が提供される。上記水分は、カールフィッシャー法によって、室温から１５０℃までの加熱温度で検出される物理吸着水と、１５０℃を超え３００℃までの加熱温度で検出される化学吸着水と、を含む。単位表面積当りの上記物理吸着水の含有量は、３．７×１０−４ｇ／ｍ２以上である。単位表面積当りの上記化学吸着水の含有量は、９．５×１０−４ｇ／ｍ２以下である。
【０００８】
上記導電性酸化物粉末では、水分の含有量が調整されている。このことにより、上記導電性酸化物粉末を含む導電性ペーストでは、驚くべきことに上記水分含有量を満たさない導電性酸化物粉末を含む導電性ペーストと比べて、粘度の上昇が抑制される。その結果、例えば導電性ペースト中の導電性酸化物粉末の含有割合を高めた場合にも、導電性酸化物粉末の流動性を良好に維持することができる。このため、成膜体中で導電性酸化物粉末が配列しやすくなり、成膜体のパッキング性（充填性）を向上することができる。したがって、焼成後の導電層の密度を高めて、基材と導電層との接合強度を好適に向上することができる。
【０００９】
ここに開示される好適な一態様では、上記導電性酸化物粉末が、ペロブスカイト型の酸化物の粉末である。これにより、例えば５００℃以上のような高温域において、長期にわたり高い導電性をより良く発揮することができる。
【００１０】
ここに開示される導電性酸化物粉末は、固体酸化物形燃料電池の作製に好適に用いることができる。
【００１１】
また、本発明により、ここに開示される導電性酸化物粉末とベヒクルとを含む、導電性ペーストが提供される。
上記導電性ペーストでは、粘度の増大が抑制されている。このため、導電性ペーストの流動性を安定的に維持することができ、成膜時の作業性を確保することができる。例えばスクリーン印刷の手法で基材上に導電性ペーストを付与する場合には、版離れ性を向上することができる。また、上記導電性ペーストでは、導電性ペースト中の導電性酸化物粉末の含有割合を高めることができる。このことにより、導電層と基材との接地面積を広げることができ、接合強度をより良く向上することができる。
【００１２】
ここに開示される好適な一態様では、上記導電性ペーストの全体を１００質量％としたときに、上記導電性酸化物粉末の含有割合が、６５質量％以上９０質量％以下である。導電性酸化物粉末の含有割合を６５質量％以上とすることで、基材と導電層との接合強度を一層向上することができる。導電性酸化物粉末の含有割合を９０質量％以下とすることで、導電性ペーストの保存安定性を向上することができる。また、導電性ペーストの流動性をより良く高めて、粘度の増大を好適に抑えることができる。したがって、基材上に好適に付与することができる。
【００１３】
ここに開示される好適な一態様では、２５℃の環境下において、回転粘度計を用いて回転速度１０ｒｐｍで測定される導電性ペーストの粘度が、１００Ｐａ・ｓ以下である。これにより、導電性ペーストの流動性を良好に維持して、導電性ペーストの保存安定性、取扱性および成膜時の作業性のうちの少なくとも１つを向上することができる。
【００１４】
また、本発明により、固体酸化物形燃料電池の単セルの製造方法が提供される。かかる製造方法は、ここに開示される導電性ペーストを用意すること、上記導電性ペーストを用いて、電極および集電部のうちの少なくとも１つを形成すること、を包含する。
【００１５】
また、本発明により、固体酸化物形燃料電池の単セルを複数備える構造体の製造方法が提供される。かかる製造方法は、ここに開示される導電性ペーストを用意すること、第１の単セル上に上記導電性ペーストを付与して、その上から第２の単セルを積層して焼成することにより、上記第１の単セルと上記第２の単セルとの間に導電部を形成すること、を包含する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】一実施形態に係るＳＯＦＣシステムを模式的に示す分解斜視図である。
【図２】オーブンの設定温度と化学吸着水の含有量との関係を示すグラフである。
【図３】剥離強度の測定方法を説明するための模式的な断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の好適な実施形態を説明する。なお、本明細書において特に言及している事項（例えば導電性酸化物粉末の水分量）以外の事柄であって本発明の実施に必要な事柄（例えば導電性ペーストや、ＳＯＦＣやＳＯＦＣシステムの構成等）は、当該分野における従来技術に基づく当業者の設計事項として把握され得る。本発明は、本明細書に開示されている内容と当該分野における技術常識とに基づいて実施することができる。なお、本明細書において、「Ａ〜Ｂ（ただし、Ａ，Ｂは任意の値）」とは、Ａ，Ｂの値（下限値および上限値）を包含するものとする。
【００１８】
＜導電性酸化物粉末＞
まず、一実施形態に係る導電性酸化物粉末について説明する。
導電性酸化物の種類は特に限定されず、従来知られているものの中から、用途等に応じて１種または２種以上を適宜選択して用いることができる。導電性酸化物の一好適例として、概ね７００℃以上の温度で焼成することによって焼結可能な酸化物が挙げられる。言い換えれば、融点が概ね７００℃よりも低い導電性酸化物が挙げられる。導電性酸化物の他の一好適例として、高温域（典型的には５００℃以上の温度域）において、プロトン（Ｈ＋）伝導性や酸化物イオン（Ｏ２−）伝導性を有する酸化物、例えば、導電率が１Ｓ／ｃｍ以上である酸化物が挙げられる。
【００１９】
導電性酸化物の具体例としては、例えば、次の一般式（１）：
ＡＢＯ３−δ      （１）
（ただし、Ａは、１価のアルカリ金属、２価のアルカリ土類金属および３価の希土類のいずれかに分類される金属元素の１種または２種以上であり、Ｂは、３価以上の金属元素であって、遷移金属、典型金属および希土類のいずれかに分類される金属元素のうちの１種または２種以上であり、δは、電荷中性条件を満たすように定まる値である。）；
で示されるペロブスカイト型の金属酸化物が挙げられる。
【００２０】
式（１）中のＡは、原子番号５７〜７１のＬｎ（ランタノイド）元素およびＡｅ（アルカリ土類金属）元素のうちの１種または２種以上であることが好ましい。Ｌｎの具体例としては、ランタン（Ｌａ）、セリウム（Ｃｅ）、プラセオジム（Ｐｒ）、ネオジム（Ｎｄ）、サマリウム（Ｓｍ）等が挙げられ、なかでもＬａやＳｍが好ましい。Ａｅの具体例としては、カルシウム（Ｃａ）やストロンチウム（Ｓｒ）等が挙げられ、なかでもＳｒが好ましい。
式（１）中のＢは、遷移金属元素の１種または２種以上であることが好ましい。具体例としては、コバルト（Ｃｏ）、マンガン（Ｍｎ）、クロム（Ｃｒ）、銅（Ｃｕ）、ニッケル（Ｎｉ）、鉄（Ｆｅ）、チタン（Ｔｉ）等が挙げられ、なかでもＣｏ，Ｎｉ，Ｆｅが好ましい。
【００２１】
このようなペロブスカイト型酸化物の一具体例としては、ランタンストロンチウムコバルト酸化物（ＬＳＣ）や、ランタンストロンチウムコバルトフェライト酸化物（ＬＳＣＦ）、ランタンストロンチウムマンガン酸化物（ＬＳＭ）、ランタンニッケルフェライト酸化物（ＬＮＦ）、サマリウムストロンチウムコバルト酸化物（ＳＳＣ）、マンガンコバルト酸化物（ＭＣＯ）等が挙げられる。なかでも、構成元素にＬａとＣｏとを含むランタンコバルト系酸化物や、構成元素にＬａとＦｅとを含むランタンフェライト系酸化物が好ましい。なお、ランタンコバルト系酸化物とは、ＬａおよびＣｏを構成金属元素とする酸化物の他、ＬａおよびＣｏ以外に他の１種以上の金属元素を含む酸化物を包含する用語である。このことは、ランタンフェライト系酸化物についても同様である。
【００２２】
ランタンコバルト系酸化物の一好適例としては、次の一般式（２）：
（Ｌｎ１−ｘＡｅｘ）（Ｃｏ１−ｙＭｙ）Ｏ３−δ      （２）
（ただし、Ｌｎは、ランタノイド元素のうちの１種または２種以上であり、ｘは、０≦ｘ＜１を満たす実数であり、０＜ｘのとき、Ａｅは、アルカリ土類金属元素のうちの１種または２種以上であり、ｙは、０≦ｙ＜１を満たす実数であり、０＜ｙのとき、Ｍは、３価以上の金属元素であって、遷移金属、典型金属および希土類のいずれかに分類される金属元素のうちの１種または２種以上であり、δは、電荷中性条件を満たすように定まる値である。）；で示される酸化物が挙げられる。
【００２３】
式（２）中のｘは、電気伝導性の向上や他部材（例えば固体電解質）との反応性を抑制する点から、好ましくは０≦ｘ≦０．８であり、例えば０．１≦ｘ≦０．５である。
式（２）中のｙは、電気伝導性を向上する点等から、好ましくは０≦ｙ≦０．９であり、例えば０．２≦ｙ≦０．８である。
【００２４】
また、ランタンフェライト系酸化物の一好適例としては、次の一般式（３）：
（Ｌｎ１−ｘＡｅｘ）（Ｆｅ１−ｙＭｙ）Ｏ３−δ      （３）
（ただし、式中のＬｎ、Ａｅ、Ｍ、ｘ、ｙ、δは、上記一般式（２）と同じである。）；で示される酸化物が挙げられる。
【００２５】
導電性酸化物粉末を構成する粒子の形状は特に限定されず、球状、鱗片状（フレーク状）、破砕状、針状等、種々のものを考慮することができる。なかでも、充填性や平滑性、均質性の高い導体層を実現する観点からは、例えば平均アスペクト比（長径／短径比）が凡そ１〜１．５（例えば１〜１．３）の真球状または略球状の導電性粒子が好ましい。これにより、ペースト調製時や成膜時の作業性を向上することができる。一方、導電層と基材との接地面積を広げて、接合強度をより良く向上する観点からは、例えば平均アスペクト比（長径／短径比）が凡そ２〜２０（例えば５〜１０）の鱗片状の導電性粒子が好ましい。
【００２６】
導電性酸化物粉末の平均粒径（レーザー回折・光散乱法で測定した体積基準の粒度分布において、微粒子側から累積５０％に相当する粒子径をいう。以下同じ。）は特に限定されないが、典型的にはナノメートルサイズ〜ミクロンサイズである。
平均粒径が、概ね０．１μｍ以上、典型的には０．３μｍ以上、例えば０．５μｍ以上であると、粉末の取扱性や導電性ペーストの調製時の作業性を向上することができる。
平均粒径が、概ね２０μｍ以下、典型的には１５μｍ以下、例えば１０μｍ以下、更には５μｍ以下であると、成膜体でのパッキング性（充填性）をより良く向上することができる。その結果、基材上に緻密な導電層を安定して形成することができる。さらには、導電層に高い電気伝導性を付与することができる。
【００２７】
導電性酸化物粉末の比表面積（窒素ガスを用いたガス吸着法で測定したガス吸着量を、ＢＥＴ法で解析した値をいう。以下同じ。）は特に限定されない。比表面積は、概ね０．２ｍ２／ｇ以上、例えば１ｍ２／ｇ以上であって、概ね２０ｍ２／ｇ以下、例えば１０ｍ２／ｇ以下であるとよい。
【００２８】
ここに開示される導電性酸化物粉末は、所定量の水分を有している。このことにより、ここに開示される導電性酸化物粉末は、導電性ペースト中において良好な流動性を発揮する。導電性酸化物粉末の水分は、物理的に吸着している水分（物理吸着水）と、化学的に吸着している水分（化学吸着水）と、を含んでいる。
【００２９】
物理吸着水は、室温から１５０℃までの加熱で気化する水分である。物理吸着水は、典型的にはファンデルワールス力等の分子間力によって、導電性酸化物粉末の表面に吸着している。物理吸着水は、化学吸着水よりも弱い力で、導電性酸化物粉末の表面に吸着している。
ここに開示される導電性酸化物粉末は、単位表面積（１ｍ２）当り３．７×１０−４ｇ以上の物理吸着水を含有している。物理吸着水の含有量は、好ましくは４．０×１０−４ｇ／ｍ２以上、より好ましくは４．５×１０−４ｇ／ｍ２以上、例えば５．０×１０−４ｇ／ｍ２以上である。これにより、導電性ペースト中での流動性をより良く向上することができる。また、導電性ペーストの粘度の上昇をより良く抑制することができる。物理吸着水の含有量の上限値は特に限定されないが、導電性酸化物粉末の取扱性を向上する観点からは、概ね１００×１０−４ｇ／ｍ２以下、典型的には１０×１０−４ｇ／ｍ２以下、例えば６×１０−４ｇ／ｍ２以下であるとよい。
【００３０】
物理吸着水の含有量は、例えば、導電性酸化物粉末を水分と直接接触させたり、導電性酸化物粉末を高湿の環境に曝したりすることで増加させることができる。物理吸着水の含有量は、例えば、導電性酸化物粉末を水の沸点よりも低い温度（典型的には５０℃以下）で乾燥したり、導電性酸化物粉末を低湿（ドライ）の環境に曝したりすることで低下させることができる。
【００３１】
化学吸着水は、１５０℃を超え３００℃までの加熱で気化する水分である。化学吸着水は、典型的には共有結合、イオン結合、金属結合、配位結合、水素結合等の化学結合によって、導電性酸化物粉末の表面に吸着している。化学吸着水は、例えば、導電性酸化物粉末の表面に存在する水酸基やカルボキシル基のような親水性基と化学結合を形成している。ただし、化学吸着水は、導電性酸化物粉末の構造内に含まれている構造水や結晶水等であってもよい。
ここに開示される導電性酸化物粉末は、単位表面積（１ｍ２）当り９．５×１０−４ｇ以下の化学吸着水を含有している。化学吸着水の含有量は、好ましくは９．０×１０−４ｇ／ｍ２以下、より好ましくは８．０×１０−４ｇ／ｍ２以下、例えば７．９×１０−４ｇ／ｍ２以下である。これにより、導電性ペースト中での流動性をより良く向上することができる。また、導電性ペーストの粘度の上昇をより良く抑制することができる。化学吸着水の含有量の下限値は特に限定されないが、概ね０．１×１０−４ｇ／ｍ２以上、典型的には０．５×１０−４ｇ／ｍ２以上、例えば１．０×１０−４ｇ／ｍ２以上であり得る。
【００３２】
化学吸着水の含有量は、例えば、従来公知の合成手法により、親水性基を有する導電性酸化物を作製することで増加させることができる。化学吸着水の含有量は、例えば、導電性酸化物粉末を水の沸点よりも高い温度（好ましくは１５０℃を超える温度）で焼成することで低下させることができる。
【００３３】
上記所定量の水分を含有する導電性酸化物粉末は、例えば以下の工程：（ステップ１）未処理の導電性酸化物粉末を用意すること；（ステップ２）未処理の状態における導電性酸化物粉末の比表面積と水分（物理吸着水および化学吸着水）の含有量とを把握すること；（ステップ３）未処理の導電性酸化物粉末について、上述のような方法で化学吸着水の含有量を調整し、第１処理済みの導電性酸化物粉末を得ること；（ステップ４）第１処理済みの導電性酸化物粉末について、上述のような方法で物理吸着水の含有量を調整し、第２処理済みの導電性酸化物粉末を得ること；（ステップ５）第２処理済みの導電性酸化物粉末の水分の含有量を確認すること；（ステップ６）；第２処理済みの導電性酸化物粉末のなかから、物理吸着水の単位表面積当りの含有量が、３．７×１０−４ｇ／ｍ２以上であり、かつ、化学吸着水の単位表面積当りの含有量が、９．５×１０−４ｇ／ｍ２以下である、という条件を具備するものを選択すること；を包含する製造方法によって製造することができる。
【００３４】
＜導電性ペースト＞
次に、一実施形態に係る導電性ペーストについて説明する。ここに開示される導電性ペーストは、上述した導電性酸化物粉末と、ベヒクルと、を含んでいる。ここに開示される導電性ペーストは、成膜体を形成し、当該成膜体を高温焼成することにより、導電層を形成する用途で好適に用いることができる。
【００３５】
ベヒクルは、導電性酸化物粉末を分散させるための成分である。ベヒクルは、導電性ペーストに適度な粘性や流動性を付与して、導電性ペーストの取扱性や成膜時の作業性を向上するための成分である。ベヒクルは、典型的には有機重合体（ポリマー）と有機溶剤とを含んでいる。
有機重合体は、高温焼成時に蒸発除去し得るものであるとよい。言い換えれば、有機重合体は、沸点が焼成温度よりも低いとよい。有機重合体は、後述するような親水性基を有する親水性であってもよく、親水性基を有しない疎水性であってもよい。有機重合体の一例としては、有機バインダ、分散剤、増粘剤、界面活性剤等が挙げられる。なかでも、基材上に安定的に導電性ペーストを付与する観点からは、有機重合体が有機バインダを含むことが好ましい。
【００３６】
有機バインダは、焼成前の成膜体に粘着性を付与する成分である。有機バインダとしては特に限定されず、従来知られているものの中から、用途等に応じて１種または２種以上を適宜選択して用いることができる。有機バインダの一例としては、セルロース系樹脂、ブチラール系樹脂、アクリル系樹脂、エポキシ系樹脂、フェノール系樹脂、エチレン系樹脂、アミド系樹脂等が挙げられる。
【００３７】
セルロース系樹脂としては、例えば、セルロースの水酸基の一部または全部がアセチル基、プロピオニル基、ブチリル基等で置換されたセルロース有機酸エステルが挙げられる。ブチラール系樹脂としては、例えば、酢酸ビニルの単独重合体（ホモポリマー）や、酢酸ビニルを主モノマー（単量体全体の５０質量％以上を占める成分）として、当該主モノマーに共重合性を有する副モノマーを含む共重合体（コポリマー）が挙げられる。アクリル系樹脂としては、例えば、アルキル（メタ）アクリレートの単独重合体や、アルキル（メタ）アクリレートを主モノマーとして、当該主モノマーに共重合性を有する副モノマーを含む共重合体が挙げられる。なお、本明細書中において「（メタ）アクリレート」とは、アクリレートおよびメタクリレートを意味する用語である。
【００３８】
有機溶剤としては、有機重合体が可溶であり、かつ導電性酸化物粉末を好適に分散可能なものが好ましい。有機溶剤としては特に限定されず、従来知られているものの中から、用途等に応じて１種または２種以上を適宜選択して用いることができる。有機溶剤は、後述するような親水性基を有する親水性であってもよく、親水性基を有しない疎水性であってもよい。成膜時の作業性や保存安定性等の観点からは、沸点が概ね２００℃以上、例えば２００〜３００℃の高沸点有機溶剤を主成分とするとよい。高沸点有機溶剤の具体例としては、アルコール系溶剤、エステル系溶剤、グリコールエーテル系溶剤、炭化水素系溶剤、ミネラルスピリット等が挙げられる。
【００３９】
好適な一態様において、ベヒクルは、有機重合体および有機溶剤のうちの少なくとも１つとして、親水性基を有する親水性化合物を含んでいる。例えば、有機バインダの少なくとも１種が、親水性基を有する構成単位（繰り返し単位）を含んでいてもよい。ベヒクルに親水性化合物（例えば有機重合体、典型的には有機バインダ）を含む場合、ここに開示される技術の効果をより高いレベルで発揮することができる。この理由は定かではないが、一因として、導電性酸化物粉末と、ベヒクル中の親水性化合物との相互作用が考えられる。つまり、化学吸着水を多く含んだ（例えば化学吸着水の含有量が９．５×１０−４ｇ／ｍ２を超える）導電性酸化物粉末は、親水性化合物と相互作用して、分子間ネットワークを形成し得る。この分子間ネットワークが導電性ペースト中で長くなったり絡まったりすると、導電性ペーストの粘度が高まることが考えられる。これに対して、ここに開示される化学吸着水の低減された（化学吸着水の含有量が９．５×１０−４ｇ／ｍ２以下に抑えられた）導電性酸化物粉末は、親水性化合物との相互作用が低減されている。そのため、ここに開示される導電性酸化物粉末を含む導電性ペーストでは、導電性酸化物粉末と親水性化合物との上記相互作用が緩和されて、分子間ネットワークの絡まりが低減されたり、短く切断されたりして、導電性ペーストの粘度が好適に抑えられることが考えられる。
【００４０】
親水性基は、アニオン性、カチオン性、両イオン性等の、分子内にイオン性基を有するイオン性であってもよいし、分子内にイオン性基を有しない非イオン性であってもよい。アニオン性の親水性基としては、例えば、カルボキシル基（−Ｃ（＝Ｏ）Ｏ−）やスルホン基（−ＳＯ３−）等が挙げられる。カチオン性の親水性基としては、例えば、アミノ（塩）基、第４級アンモニウム塩基等が挙げられる。非イオン性の親水性基としては、水酸基（−ＯＨ）、カルボニル基（−Ｃ＝Ｏ）、エーテル結合（−Ｏ−）、エステル結合（−ＣＯＯ−）、カルバモイル基（−Ｃ（＝Ｏ）ＮＨ２）等が挙げられる。
親水性化合物の一例としては、例えば、有機バインダとして例示したセルロース系樹脂、ブチラール系樹脂、アクリル系樹脂等や、有機溶剤として例示したアルコール系溶剤、エステル系溶剤、グリコールエーテル系溶剤等が挙げられる。
【００４１】
導電性ペーストは、上記した２成分、すなわち、導電性酸化物粉末とベヒクルとから構成されていてもよく、上記３成分に加えてその他の任意成分を含んでいてもよい。その他の任意成分としては、導電層の形成において一般的に使用されている各種の添加剤を考慮することができる。具体例としては、焼結助剤、無機フィラー等の無機添加剤や、可塑剤、消泡剤、酸化防止剤、防腐剤、帯電防止剤、ｐＨ調整剤、着色剤（顔料、染料等）等の有機添加剤が挙げられる。
【００４２】
導電性ペーストは、例えば、以下の性状：（ａ）粘度の上昇が抑制され、導電性酸化物粉末の流動性が維持されている；（ｂ）室温付近の温度域で基材上に密着可能な程度のタック性（基材に対する粘着力）を有する；（ｃ）焼成した後で基材上に固着する；（ｄ）上記（ｃ）の固着物（導電層）が導電性を有する；を具備するように、構成成分の種類や配合比を調整するとよい。
【００４３】
好適な一態様では、２５℃の環境下において、導電性ペーストの粘度（回転粘度計を用いて回転速度１０ｒｐｍで測定される値。以下同じ。）が、概ね１０Ｐａ・ｓ以上、典型的には２０Ｐａ・ｓ以上、例えば５０Ｐａ・ｓ以上であって、概ね２００Ｐａ・ｓ以下、好ましくは１５０Ｐａ・ｓ以下、より好ましくは１００Ｐａ・ｓ以下であるとよい。粘度を所定値以上とすることで、成膜時の作業性を向上することができる。粘度を所定値以下とすることで、導電性ペーストの流動性を良好に維持して、導電性ペーストの保存安定性、取扱性および成膜時の作業性のうちの少なくとも１つを向上することができる。
【００４４】
導電性ペーストの全量を１００質量％としたときに、導電性酸化物粉末が占める割合は、例えば導電性酸化物粉末の性状（例えば平均粒径）等によっても異なり得る。そのため、特に限定されるものではないが、概ね５０質量％以上、典型的には６０質量％以上、好ましくは６５質量％以上、より好ましくは７０質量％以上、例えば７３質量％以上であって、概ね９８質量％以下、典型的には９５質量％以下、好ましくは９０質量％以下、例えば８５質量％以下であるとよい。導電性酸化物粉末の含有割合を所定値以上とすることで、導電層の密度を高めることができる。これにより、基材との接合強度を向上することができる。また、導電層の電気伝導性を向上することができる。導電性酸化物粉末の含有割合を所定値以下とすることで、導電性ペーストの流動性をより良く高めて、成膜体のパッキング性（充填性）を向上することができる。また、導電性ペーストの保存安定性を向上することができる。さらには、成膜時の作業性を向上することができる。
【００４５】
＜導電性ペーストの利用＞
ここに開示される導電性ペーストは、基材上に導電部（例えば、電極や集電部、あるいは導通部等）を形成する用途で好適に用いることができる。基材としては、焼成後にその形状を維持可能な程度の耐熱性を有するものが好ましい。言い換えれば、基材の材質は、融点が焼成温度よりも高いとよい。一具体例としては、アルミナ、ムライト、ステアタイト、フォルステライト、チタニア、イットリア、クロミア、ジルコニア、部分安定化ジルコニア等のセラミック材料や、ステンレス鋼、アルミニウム、クロム、鉄、ニッケル、銅、銀、マンガン等の金属材料が挙げられる。基材は、上記材料の複合体や合金等であってもよい。
【００４６】
ここに開示される導電性ペーストはまた、同種部材間または異種部材間の電気的・物理的な接合、例えばセラミック部材と金属部材との接合、セラミック部材間の接合、金属部材間の接合等にも好適に用いることができる。セラミック部材の一具体例としては、例えば、ＳＯＦＣの単セルを構成するアノードやカソード等が挙げられる。金属部材の一具体例としては、例えば、ＳＯＦＣの構造体に付設されるガス管やインターコネクタ等が挙げられる。
【００４７】
ここに開示される導電性ペーストの一使用例として、ＳＯＦＣの単セルの製造、および、ＳＯＦＣの単セルが複数個電気的に接続されてなるＳＯＦＣの構造体（例えば、スタックやバンドル、モジュール等）の製造が挙げられる。
ＳＯＦＣの単セルの製造方法は、例えば、ここに開示される導電性ペーストを用意すること、上記導電性ペーストを基材上（例えばカソード上）に付与して焼成することにより、上記基材上に導電部を形成すること、を包含する。他の一例では、ここに開示される導電性ペーストを用意すること、上記導電性ペーストを成形して焼成することにより、電極（例えばカソード）を形成すること、を包含する。なお、導電性ペーストの用意（例えば調整方法）や、付与方法、焼成方法等については従来と同様のプロセスを採用すればよく、特別な工夫は要しない。
【００４８】
また、ＳＯＦＣの構造体の製造方法は、例えば、ここに開示される導電性ペーストを用意すること、上記導電性ペーストを第１の単セル上に付与して、その上から第２の単セルを直接的あるいは間接的に積層して焼成することにより、上記第１の単セルと上記第２の単セルとの間に導電部を形成すること、を包含する。なお、導電性ペーストの用意（例えば調整方法）や、付与方法、焼成方法等については従来と同様のプロセスを採用すればよく、特別な工夫は要しない。また、かかる製造方法では、例えば、第１の単セルと第２の単セルとの間にインターコネクタを介在させて、第１の単セルとインターコネクタとの間、および、インターコネクタと第２の単セルとの間に、それぞれ導電部を形成することもできる。
【００４９】
図１は、ＳＯＦＣシステム３０を模式的に示す分解斜視図である。以下、図１を参照しながら説明する。以下の図面において、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付して説明し、重複する説明は省略または簡略化することがある。また、各図における寸法関係（長さ、幅、厚さなど）は必ずしも実際の寸法関係を反映するものではない。ＳＯＦＣシステム３０は、従来公知の製造方法に準じて製造することができる。
【００５０】
ＳＯＦＣシステム３０は、複数のＳＯＦＣの単セル１０Ａ、１０Ｂと、複数のインターコネクタ２０、２０Ａとを備えている。ＳＯＦＣシステム３０は、単セル１０Ａ、１０Ｂが金属製のインターコネクタ２０、２０Ａを介して積み重ねられたスタック構造を有する。単セル１０Ａ、１０Ｂは、それぞれ、層状の固体電解質１４が層状の燃料極（アノード）１２と層状の空気極（カソード）１６とで挟まれたサンドイッチ構造を有する。固体電解質１４は、例えば、イットリア安定化ジルコニア（ＹＳＺ）やガドリニアドープセリア（ＧＤＣ：Gadolinia doped ceria）等の酸化物イオン伝導体である。燃料極１２は、例えば、ニッケル（Ｎｉ）や、ニッケルとＹＳＺとのサーメットである。空気極１６は、例えば、ランタンコバルトネート（ＬａＣｏＯ３）系やランタンマンガネート（ＬａＭｎＯ３）系のペロブスカイト型酸化物である。単セル１０Ａ、１０Ｂでは、燃料極１２が固体電解質１４や空気極１６に比べて厚めに形成されている。単セル１０Ａ、１０Ｂは、燃料極１２が支持体としての機能を有する、所謂、燃料極支持型（ＡＳＣ：Anode-Supported Cell）のセルである。
【００５１】
図面中央に配されるインターコネクタ２０Ａは、積層方向において２つの単セル１０Ａ、１０Ｂで挟まれており、一方の対向面２２が単セル１０Ａの空気極１６と対向し、他方の対向面２６が単セル１０Ｂの燃料極１２と対向している。インターコネクタ２０Ａの対向面２２、２６と、それぞれ対応する単セル１０Ａ、１０Ｂの燃料極１２あるいは空気極１６の対向面との間には、ここに開示される導電性ペーストの焼成体が配置され、導通部（図示せず）が形成されている。対向面２２には複数の溝が形成されており、供給された酸素含有ガス（典型的には空気）が流れる酸素含有ガス流路２４を構成している。また、対向面２６にも複数の溝が形成されており、供給された燃料ガス（典型的にはＨ２ガス）が流れるための燃料ガス流路２８を構成している。
【００５２】
ＳＯＦＣシステム３０の稼働時には、燃料ガス流路２８に燃料ガス（ここでは水素（Ｈ２）ガス）が、酸素含有ガス流路２４に酸素（Ｏ２）含有ガス（ここでは空気（Ａｉｒ））が、それぞれ供給される。ＳＯＦＣシステム３０では、空気極１６において酸素が還元され、酸化物イオンとなる。該酸化物イオンが固体電解質１４を介して燃料極１２に到達し、燃料ガスを酸化して電子を放出する。これにより電気エネルギーが発生する。
【００５３】
なお、図１に示すＳＯＦＣの単セル１０Ａ、１０Ｂは平型（Planar）であるが、これには限定されず、他にも種々の形状とすることができる。また、ＳＯＦＣのサイズも特に限定されない。例えば、従来公知の多角形型、円筒型（Tubular）、あるいは円筒の周側面を垂直に押し潰した扁平円筒型（Flat Tubular）等を採用することができる。また、平型のＳＯＦＣとしては、ここで開示される燃料極支持型（ＡＳＣ）の他にも、例えば固体電解質を厚くした電解質支持型（ＥＳＣ：Electrolyte-Supported Cell）や、空気極を厚くした空気極支持型（ＣＳＣ：Cathode-Supported Cell）等を採用することができる。その他、燃料極の下側（固体電解質から離れる側）に多孔質な金属シートを入れた、メタルサポートセル（ＭＳＣ：Metal-Supported Cell）とすることもできる。
【００５４】
また、ここに開示される導電性ペーストは、ＳＯＦＣの構築のみならず、例えば、太陽電池等の各種発電システム、ゴミ焼却装置、排ガス除去装置等の環境装置、車両用の排ガス処理装置、エンジン燃焼試験装置、真空系乾燥装置、半導体装置等の構築等にも好適に用いることができる。
【００５５】
以下、本発明に関する幾つかの試験例を説明するが、本発明をかかる試験例に示すものに限定することを意図したものではない。
【００５６】
本試験例では、化学吸着水および物理吸着水の異なる導電性酸化物粉末をいくつか作製し、それを用いた導電性ペーストを調製して、印刷性や接合強度を評価した。
具体的には、まず、導電性酸化物粉末として、ランタンストロンチウムコバルト酸化物（ＬＳＣ）を用意した。
【００５７】
次に、用意した導電性酸化物粉末の比表面積を下記条件で測定した。
・測定装置：自動比表面積／細孔分布測定装置（日本ベル株式会社製）
・測定方法：定容量式吸着法
・吸着ガス：窒素
・解析方法：ＢＥＴ１点法
その結果、ランタンストロンチウムコバルト酸化物の比表面積は３．０９ｍ２／ｇであった。
【００５８】
次に、上記用意した導電性酸化物粉末を、設定温度が、１００℃（比較例３）、１２０℃（比較例１）、１５０℃（比較例２）、２００℃（例１）、３００℃（例２）と異なるオーブンにそれぞれ１８時間投入することで、化学吸着水の含有量を調整した。これにより、第１処理済みの導電性酸化物粉末を得た。
【００５９】
次に、第１処理済みの導電性酸化物粉末をオーブンから取り出し、設定湿度が、１０〜８０％と異なる恒温恒湿槽（設定温度：２５℃）に、それぞれ６時間投入することで、物理吸着水の含有量を調整した。これにより、第２処理済みの導電性酸化物粉末を得た。
【００６０】
次に、第２処理済みの導電性酸化物粉末を恒温恒湿槽から取り出し、下記条件で水分（物理吸着水および化学吸着水）の含有量を測定した。
・検出装置：カールフィッシャー水分測定装置（株式会社  三菱化学アナリテック製）
・物理吸着水の測定：まず、上記装置を無水化処理した後、導電性酸化物粉末を装置内に投入した。次に、３５℃、１００℃、１５０℃の各温度まで昇温して、それぞれ水分の捕集と滴定を実施した。滴定は、各温度において、電解速度が滴定開始前の電解速度（バックグラウンド値）＋０．２μｇ／ｓｅｃになるまで検出を続けることとした。そして、３５℃、１００℃、１５０℃の加熱温度にて得られた水分量を合算して、物理吸着水の含有量（ｇ）を得た。
・化学吸着水の測定：上記物理吸着水の測定に続いて、２００℃、２５０℃、３００℃の各温度まで昇温して、上記物理吸着水の測定と同様に、それぞれ水分の捕集と滴定を実施した。そして、２００℃、２５０℃、３００℃の加熱温度にて得られた水分量を合算して、化学吸着水の含有量（ｇ）を得た。
【００６１】
そして、得られた水分量の値（ｇ）を、投入した導電性酸化物粉末のＴｏｔａｌの比表面積（ｍ２）で除して、単位表面積当りの水分（物理吸着水および化学吸着水）の含有量（ｇ／ｍ２）を算出した。結果を表１に示す。
表１に示すように、恒温恒湿槽の設定湿度が高くなるほど物理吸着水の含有量は増加した。
また、図２は、オーブンの設定温度と化学吸着水の含有量との関係を示すグラフである。表１および図２に示すように、オーブンの設定温度が高くなるほど、化学吸着水の含有量は低下した。このことから、オーブンの設定温度や時間によって化学吸着水の含有量を調整できることがわかった。また、オーブンの設定温度を、例えば２００℃以上、特には３００℃以上とすることで、効率よく化学吸着水を低減することができるとわかった。
【００６２】
次に、上記水分含有量の異なる導電性酸化物粉末を用いて、導電性ペーストを調製した。
具体的には、まず、樹脂バインダとしてのエチルセルロース（ＥＣ）と、有機溶剤としてのメンタノールおよび２，２，４−トリメチル−１，３−ペンタンジオール−１−モノイソブチレート（日香ＮＧ−１２０、日本香料薬品株式会社製）の混合溶剤とを、樹脂バインダ：有機溶剤＝１３：８７の割合（質量比）で調合して、ベヒクルを調製した。次に、各例について、上記水分含有量の異なる導電性酸化物粉末とベヒクルとを７３：２７の割合（質量比）で混合し、３本ロールミルで混練した。これにより、導電性ペースト（比較例１〜３、例１，２）を得た。
【００６３】
また、導電性酸化物粉末として、表１に示す比表面積と水分量とを有するランタンストロンチウムコバルト酸化物（ＬＳＣ）を用いたこと以外は例２と同様にして、導電性ペースト（例３）を得た。
また、導電性酸化物粉末として、表１に示す比表面積と水分量とを有するランタンニッケルフェライト酸化物（ＬＮＦ）を用いたこと以外は例３と同様にして、導電性ペースト（例４）を得た。
【００６４】
次に、上記得られた導電性ペースト（比較例１〜３、例１〜４）を用いて、基材上に導電層を形成し、印刷性と基材に対する導電層の接合性とを評価した。以下に、各評価の詳細を示す。
【００６５】
（１）導電性ペーストの粘度
上記得られた導電性ペーストの粘度を、回転粘度計（ブルックフィールド型粘度計）で測定した。具体的には、２５℃の環境下において、導電性ペースト中で回転子を１０ｒｐｍの回転速度で回転させたときの粘度（Ｐａ・ｓ）を測定した。結果を表１に示す。
【００６６】
（２）導電性ペーストの印刷性
まず、平板型のＳＯＦＣの単セル（□１０ｃｍ×１０ｃｍ）を準備した。この単セルのカソードの表面に、スクリーン印刷法で導電性ペーストを付与した。具体的には、スクリーン製版のスクリーン紗上に導電性ペーストを供給して、スクリーン紗の表面にスキージを当接させながらスキージを移動させたときに、スキージの移動に追随した版離れが可能か否かを確認した。結果を表１に示す。表１において、「○」は、版離れが良好で、問題なく印刷性が行えたことを示している。「×」は、版離れが悪く、一様な印刷が困難であったことを示している。
【００６７】
（３）導電層の接合性（剥離強度）
図３は、剥離強度の測定方法を説明するための模式的な断面図である。
まず、基材の一例として、２枚の金属板３１、３２を用意した。第１の金属板３１は、□１０ｍｍ×１０ｍｍの平面正方形状であり、第２の金属板３２は、Φ５ｍｍの平面円形状である。２枚の金属板３１、３２は、それぞれ、ＳＯＦＣインターコネクタ用フェライト系合金Ｃｒｏｆｅｒ（商標） ２２ ＡＰＵ（マグネクス株式会社製）３１ｂ、３２ｂの表面に、ＭＣＦ（Ｍｎ−Ｃｏ−Ｆｅスピネル）コート３１ａ、３２ａを施してある。次に、第１の金属板３１のＭＣＦコートを施してある側の表面に、スクリーン印刷法で導電性ペーストを付与し、□９ｍｍ×９ｍｍの成膜体を形成した。次に、上記形成した成膜体の上に、ＭＣＦコートを施してある側の表面が対向するように、第２の金属板３２を配置した。このようにして、２枚の金属板３１、３２の間に成膜体が挟まれた構造の複合体を得た。この複合体を１２０℃の乾燥オーブンで３０分間乾燥させた後、８５０℃の焼成炉で２時間焼成した。これにより、２枚の金属板３１、３２の間に導電層４０（成膜体の焼成体）が介在している接合性評価用のサンプルを得た。
【００６８】
次に、このサンプルの第１の金属板３１を作業台に固定した。次に、プッシュプルゲージ（フォースゲージ）３３を用いて、第２の金属板３２の側方から、垂直方向（図３の矢印の方向）に力を加えた。そして、導電層４０から第２の金属板３２が剥離したときのフォース（Ｎ）を測定した。結果を表１に示す。なお、剥離強度は、値が大きいほど接合性に優れることを表している。
【００６９】
【表１】
2018118862.tif 000002
【００７０】
物理吸着水の単位表面積当りの含有量が、３．７×１０−４ｇ／ｍ２以上であり、かつ、化学吸着水の単位表面積当りの含有量が、９．５×１０−４ｇ／ｍ２以下であるという条件を具備する導電性酸化物粉末を使用した例１〜４の導電性ペーストは、上記条件を具備しない導電性酸化物粉末を使用した比較例１〜３の導電性ペーストに比べて、粘度の上昇が抑えられ、印刷性に優れていた。また、例１〜４の導電性ペーストを用いてなる導電層は、比較例１〜３の導電性ペーストを用いてなる導電層に比べて剥離強度の値が相対的に大きく、導電層と金属板との接合性が良好であった。
かかる結果は、ここに開示される技術の技術的意義を示すものである。
【００７１】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
【符号の説明】
【００７２】
１０Ａ、１０Ｂ    ＳＯＦＣの単セル
１２    燃料極（アノード）
１４    固体電解質層
１６    空気極（カソード）
２０、２０Ａ    インターコネクタ
３０    ＳＯＦＣシステム
【図１】
2018118862.tif 000003
【図２】
2018118862.tif 000004
【図３】
2018118862.tif 000005