(57)【要約】【課題】被介護者が座位で入浴する際、介護者および被介護者の双方にかかる負担が小さく、被介護者の座位を改善して快適な入浴を実現する入浴用アタッチメントが望まれる。【解決手段】介護補助用アタッチメントは、座席の肘掛けに取り外し可能に装着され、前記座席の背もたれとの間で空間を規定する本体を有し、前記本体は、空気孔、取水口、排水口のいずれかとして機能するように構成された複数の開口と、前記複数の開口に連通するように形成され、前記複数の開口の少なくとも１つを通じて侵入した水を貯留する水室として機能するように構成された空洞と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
座席の肘掛けに取り外し可能に装着され、前記座席の背もたれとの間で空間を規定する本体を有し、
前記本体は、
空気孔、取水口、排水口のいずれかとして機能するように構成された複数の開口と、
前記複数の開口に連通するように形成され、前記複数の開口の少なくとも１つを通じて侵入した水を貯留する水室として機能するように構成された空洞と、
を備える、
ことを特徴とする介護補助用アタッチメント。
【請求項２】
前記本体は、前記肘掛けに装着される左右の側部、前記左右の側部を接続する前部を備え、
前記複数の開口は、前記左右の側部の後端面、前記前部の前面および底面に配置されることを特徴とする請求項１記載の介護補助用アタッチメント。
【請求項３】
前記本体の前記前部は、被介護者の腕を置くことができる前後幅を有することを特徴とする請求項２に記載の介護補助用アタッチメント。
【請求項４】
前記本体は前記肘掛けに装着された状態で、前記座席に着座した被介護者の姿勢維持を補助するよう構成されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一記載の介護補助用アタッチメント。
【請求項５】
前記座席に着座した被介護者が浴槽内に入浴する際、前記浴槽内の水ないし湯が前記開口の少なくとも１つを通じて前記空洞内に浸入して一時的に貯留されることにより、前記本体が入浴中の前記被介護者の浮上を防止する重りとなることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一に記載の介護補助用アタッチメント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被介護者が着座する車椅子などの座席に適用される介護補助用アタッチメント、特に被介護者の座位の維持を補助するアタッチメント、中でも入浴用アタッチメントに関する。
【背景技術】
【０００２】
被介護者が浴槽内に入浴する際、介護者の負担を軽減し、かつ被介護者（入浴者）が安心して快適に入浴できるようにするため、被介護者が座席に着座した状態（座位）で入浴できる装置が市販されている。
【０００３】
本出願人は、一連の特許文献１および２等に提案した入浴介護補助装置に関連して、被介護者が着座した状態で浴槽内に浸漬される座席、および被介護者が着座した状態で座席が脱着される車椅子を含む入浴システムを販売している。
【０００４】
他方、特許文献３には、家庭用浴槽等で使用する水中固定椅子が開示されている。この水中固定椅子は、浴槽の縁にそれぞれ渡される前部渡し棒および後部渡し棒と、前後渡し棒に固定的に懸架された座席を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−０１７５０７号公報
【特許文献２】特開２０１１−２０６１１７号公報
【特許文献３】特開２００３−７０６６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
以下の分析は、本発明によって与えられたものである。被介護者が座席に着座した状態で浴槽内に入浴する間、座席および被介護者には浮力が作用する。要支援または要介護レベルが高い被介護者が入浴する場合、浮力を受けて被介護者の姿勢（座位）が不安定となり、快適な入浴が妨げられる可能性がある。しかしながら、被介護者を背もたれに過度に拘束するような入浴用アタッチメント、例えばＹ字帯を用いた場合には、被介護者に拘束感を与える可能性がある。また、浮力に打ち消す重量を常時有する部材、例えば回動する金属製バーを用いた場合には、重いバーを操作する介護者の負担が増加するとともに、重いバーと被介護者が干渉しないようにさらに注意する必要がある。
【０００７】
以上より、被介護者が座位で入浴する際、介護者および被介護者の双方にかかる負担が小さく、被介護者の座位を改善して快適な入浴を実現する入浴用アタッチメントが望まれる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の視点に基づくアタッチメントの本体は、空気孔、取水口、排水口のいずれかとして機能するように構成された複数の開口と、前記複数の開口に連通するように形成され、前記複数の開口の少なくとも１つを通じて侵入した水を貯留する水室として機能するように構成された空洞と、を備える。この本体は、座席の肘掛けに取り外し可能に装着され、前記座席の背もたれとの間で、着席者ないし被介護者を収容する空間を規定ないし形成することができる。
【発明の効果】
【０００９】
上記第１の視点に基づくアタッチメントは、本体の空洞に水（湯を含む）を貯留していない状態では軽量であるため、ハンドリングが容易であり、車椅子等の座席の肘掛けに容易に脱着できる。また、このアタッチメントは入浴時すなわち浸水時には、空洞に一時的に貯留される水の重量分、重りとして機能する。そして、入浴終了後、アタッチメントが水中から上がるとともに、アタッチメントから水は速やかに排出される。したがって、このアタッチメントは、介護者および被介護者の双方にかかる負担が小さく、被介護者が浴槽内の湯に十分に浸かることを可能にする。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】一実施例に係るアタッチメントが装着された車椅子を説明するための斜視図である。
【図２】アタッチメントが外された図１の車椅子を示す斜視図である。
【図３】図１のアタッチメントを前方下方から見た斜視図である。
【図４】図１のアタッチメントを後方下方から見た斜視図である。
【図５】図１のアタッチメントを前方上方から見た斜視図である。
【図６】（Ａ）および（Ｂ）は、図１のアタッチメントの機能を説明するための図であり、（Ａ）はアタッチメントを有する場合を示し、（Ｂ）はアタッチメントがない場合を示す。
【図７】図１のアタッチメントへの浸水状態を示す動作図である。
【図８】図１のアタッチメントを使用した入浴の様子を示す動作図である。
【図９】図１のアタッチメントからの排水状態を示す動作図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本開示によるアタッチメントの好ましい形態を下記に例示する。なお、後述する形態、実施形態および実施例は、本開示に基づく態様の一例であり、本開示に基づく態様はこれらだけに限定されるものではない。
【００１２】
（形態１）アタッチメントの本体は、空気孔（例えば空気抜き孔）、取水口、排水口のいずれかとして機能するように構成された複数の開口と、前記複数の開口に連通するように形成され、前記複数の開口の少なくとも１つを通じて侵入した水を貯留する水室として機能するように構成された空洞を備える。この本体は、肘掛けに取り外し可能に装着され、座席の背もたれとの間で、着席者ないし被介護者を収容する空間を規定ないし形成することができる。アタッチメントは被介護者を支えること、または被介護者自らがアタッチメントを支えとして利用することにより、被介護者の座位が崩れて、いわゆる斜め座りまたは滑り座りとなることを防止できる。
【００１３】
（形態２）アタッチメントは、肘掛けに装着される左右の側部、前記左右の側部を接続する前部を備え、前記複数の開口は、前記左右の側部の後端面、前記前部の前面および底面に配置される。アタッチメントの左右の側部および前部は、座席に着座する被介護者を囲むように配置されることによって、被介護者の着席姿勢の保持を助け、また被介護者の座席からの脱落を防止することができる。
【００１４】
（形態３）アタッチメントの前部は被介護者の腕を置くことができる前後幅を有する。これによって、被介護者はさらに安定した座位をとることができる。また、このようなアタッチメントによって、被介護者の背中と座席の背もたれの間の隙間を減少させることができるため、入浴時に座席が後方に傾斜（リクライニング）された場合であっても、被介護者は安定した姿勢を保つことができる。
【００１５】
（形態４）アタッチメントは肘掛けに装着された状態で、座席に着座した被介護者の姿勢維持を補助するよう構成される。アタッチメントは、管状の肘掛けに比べて幅広または径大に形成されて、被介護者の脇または胸まわりを支えることができる、
【００１６】
（形態５）座席に着座した被介護者が浴槽内に入浴する際、浴槽内の水が、アタッチメントが有する複数の開口の少なくとも１つを通じて、アタッチメント内の空洞内に浸入して一時的に貯留されることにより、アタッチメントが入浴中の被介護者の浮上を防止する重りとなる。
【００１７】
本開示に基づくアタッチメントの本体は、塩化ビニル樹脂、ウレタン樹脂などのプラスチック樹脂、あるいは耐水処理されるその他の材料から形成できる。アタッチメントは、発泡体または中実体である。アタッチメントは、コの字型、Ｕ字型、馬蹄型、三角形状、四角形状等の多角形状、扇形、弧状、半円形、棒状、管状等に形成できる。アタッチメントは固定座席または車椅子等の可動座席に装着できる。アタッチメントは、本出願人による一連の特許出願（特許文献１および２等参照）に開示された座席、本出願人が製造販売する入浴リフトの座席に好適に適用される。アタッチメントは、市販の車椅子の座席にも容易に適用することができる。アタッチメントの肘掛けへの装着および固定は、形状結合、圧力嵌め、ファスナ、ベルト、ストラップまたはこれらの手段の組合せを適宜用いることができる。アタッチメントの本体に形成される複数の開口は、迅速な浸水および排水を考慮して少なくとも２個、空気抜きも考慮すると少なくとも３個、設けられることが好ましい。さらに好ましくは、複数の開口をそれらの高さ位置を変えて配置する。複数の開口に連通して水を一時的に貯留する空洞は、アタッチメントが重りとして機能できるが、排水やハンドリングに手間がかからない容積を有するように形成される。空洞は、アタッチメントの本体内に少なくとも１つ、または複数に分割されて形成される。アタッチメントは、座席の静止時、水平移動時、および昇降時または入浴時に、着座者の座位を安定させることができる。
【実施例１】
【００１８】
以下、実施形態等を、図面を参照しながら実施例として例示する。図１は、アタッチメント１が装着された入浴用の車椅子５を示し、図２は、アタッチメント１が外された車椅子５を示す。車椅子５には、背もたれ２ａおよび左右の肘掛け３，３を備えた座席２が脱着可能に装着されている。アタッチメント１は、コの字またはＵ字型に形成されて、左右の肘掛け３，３上に載置され、好ましくは上述のような固定手段を用いて座席２側に固定される。肘掛け３，３よりもサイズが大きいアタッチメント１の本体１ａは、座席２ないし車椅子５の背もたれ２ａとの間で座席２に着席する被介護者を収容する空間を規定し、さらに被介護者の胴体部を支え、その座位を安定させることができる。
【００１９】
図３〜５を参照して、アタッチメント１の本体１ａは、軽量なプラスチックから形成され、その外面上に設けられた複数の開口２１，２２，２３と、その内部に設けられた空洞２０を有する。複数の開口２１，２２，２３は、空気孔、取水口、排水口のいずれかとして機能するように構成される。空洞２０は、複数の開口２１，２２，２３と連通し、それらを通じて侵入した水を一時的に貯留する水室として機能するように構成される。本体１は、肘掛け３，３に装着される左右の側部１１，１２、左右の側部１１，１２を接続する前部１３を備える。前部１３の幅広な上面１３ａは、被介護者の腕を置くことができる前後幅を有する。
【００２０】
１つ以上の開口２１は、前部１３の前面に配置される。１つ以上の開口２２は前部１３の底面に配置される。１つ以上の開口２３は、左右の側部１１，１２の後端面にそれぞれ配置される。複数の開口２１，２２，２３は、空気および水が空洞２０に迅速に出入りできるように、座席のチルトないしリクライニング角度を考慮して、互いに異なる高さ位置に配置されている。
【００２１】
側部１１，１２の外側には、丸管状の肘掛け３，３（図２参照）と嵌合する嵌合部１１ａ，１２ａが形成されている。嵌合部１１ａ，１２ａは、前後方向からみて断面が扇形ない四半分円形の溝状である。好ましくは、側部１１，１２は、上述した固定手段を用いて肘掛け３，３または背もたれ２ａ（図２参照）に固定される。
【００２２】
図６（Ａ）および図６（Ｂ）を参照して、アタッチメント１の座位保持機能を説明する。図６（Ａ）はアタッチメント１を有する場合を示し、図６（Ｂ）はアタッチメント１がない場合を示す。図６（Ａ）を参照して、アタッチメント１は、被介護者の周りを取り囲むように配置されて、被介護者の脇および胸周りを支えることができる。したがって、アタッチメント１は、例えば、車椅子５が寝室から風呂場へ走行する間、被介護者の姿勢の維持に貢献する。これに対して、図６（Ｂ）を参照して、アタッチメント１がない場合、肘掛け３，３は被介護者を支えるほどのサイズを有していないため、場合によっては、被介護者の座位が崩れて斜め座りとなるおそれがある。被介護者が斜め座りの状態で浴槽内に入浴すると、十分に湯に浸かれなかったり、浮力を受けて座位がさらに崩れたりするおそれがある。
【００２３】
図７〜図９を参照して、アタッチメント１の入浴時の機能を説明する。ここで、座席２の肘掛け３，３および背もたれ２ａは、後方へチルトないしリクライニングしており、このようなチルト角度に合わせて、複数の開口２１，２２，２３が配置されている。詳細には、開口２１が他の開口２２，２３よりも高く配置され、また開口２２，２３は、全体として浸水または排水のタイミングが互いに異なるような高さ位置に配置されている。
【００２４】
図７は、座席２に着座した被介護者が浴槽内に入浴する際、アタッチメント１が浸水する様子を示す。図７を参照して、例えば本出願人が製造販売する入浴用リフトにより、座席２が浴槽３０（図８参照）の上方から下降されていくと、湯面３１上に位置する開口２１から空洞２０内の空気が抜けるとともに、湯面３１下に下降された開口２３，２２から湯が空洞２０内に侵入して、空洞２０内に湯が一時的に貯留される。これによってアタッチメント１が重りとなる。
【００２５】
図８は、重りとなったアタッチメント１により、被介護者が浴槽３０内の湯中に安定した座位を維持して入浴している様子を示す。
【００２６】
図９は、座席２に着座した被介護者が浴槽内から上がる際、アタッチメント１から排水される様子を示す。図９を参照して、例えば前記入浴用リフトにより、座席２が浴槽３０（図８参照）内から上昇されていくと、湯面３１上に位置する開口２１から空洞２０内へ空気が入り、開口２２，２３を通じて空洞２０内に貯留されていた湯が徐々に排水されていく。これによって、アタッチメント１は再び軽量となり、適時に簡単に取り外すこともできる。アタッチメント１の装着が継続される場合、アタッチメント１は、昇降または水平移動時（走行移動時を含む）に、座席２ないし車椅子５（図６参照）上における座位維持用の軽量な介護補助具としても機能できる。
【００２７】
なお、本書に提示した特許文献の開示を、本書に引用をもって繰り込むものとする。本発明の全開示（請求の範囲を含む）の枠内において、さらにその基本的技術思想に基づいて、実施形態ないし実施例の変更・調整が可能である。また、本発明の請求の範囲の枠内において種々の開示要素（各請求項の各要素、各実施形態ないし実施例の各要素、各図面の各要素等を含む）の多様な組み合わせ、ないし選択が可能である。すなわち、本発明は、請求の範囲を含む全開示、技術的思想にしたがって当業者であればなし得るであろう各種変形、修正を含むことは勿論である。特に、本書に記載した数値範囲については、当該範囲内に含まれる任意の数値ないし小範囲が、別段の記載のない場合でも具体的に記載されているものと解釈されるべきである。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本開示に基づくアタッチメントは、座位の安定が望まれる分野に適用され、例えば、車椅子、入浴用座席等の可動座席、あるいは固定座席に好適に適用される。
【符号の説明】
【００２９】
１  アタッチメント
１ａ  本体
２  座席
２ａ  背もたれ
３  肘掛け
５  車椅子
１１，１２  側部
１１ａ，１２ａ  嵌合部、凹部、溝
１３  前部
１３ａ  前部の幅広な上面
２０  空洞、水室
２１  開口、空気口
２２  開口、取水口、排水口、
２３  開口、取水口、排水口
３０  浴槽
３１  湯面（水面）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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