(57)【要約】【課題】簡易な構造で液漏れを防止できるとともに、汎用性が高いタップロック機構を提供する。【解決手段】タップ本体１３と、タップ本体１３内に収容される一端Ｂ及び当該一端Ｂに対向し、タップ本体１３外に位置する他端Ｔを有し、一端Ｂ近傍を通る回転軸周りに他端Ｔを所定の角度範囲で回転移動させるように動作可能なレバー１０とを備える、容器に充填された液体を注出するために用いられるタップ１において、レバー１０を動作不可能に固定する固定状態と、当該固定を解除する固定解除状態とを切替可能なタップロック機構５であって、レバー１０のうち、タップ本体１３から突出する部分の範囲内において、レバー１０の軸方向に沿って移動可能、かつ、抜脱困難にレバー１０に周設される筒状のロック部１２を備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タップ本体と、前記タップ本体内に収容される一端及び当該一端に対向し、前記タップ本体外に位置する他端を有し、前記一端近傍を通る回転軸周りに前記他端を所定の角度範囲で回転移動させるように動作可能なレバーとを備える、容器に充填されている液体を注出するために用いられるタップにおいて、前記レバーを動作不可能に固定する固定状態と、当該固定を解除する固定解除状態とを切替可能なタップロック機構であって、
前記レバーのうち、前記タップ本体から突出する部分の範囲内において、前記レバーの軸方向に沿って移動可能、かつ、抜脱困難に前記レバーに周設される筒状のロック部を備えることを特徴とするタップロック機構。
【請求項２】
前記タップロック機構は、
前記レバーが遊挿される貫通孔を有し、前記タップ本体に設けられる台座をさらに備え、
前記固定状態は、前記レバーが動作不可能となるように前記ロック部と前記台座とを接触させた状態であり、前記固定解除状態は、前記レバーが動作可能となるように、前記ロック部を動作可能な程度に前記台座に接触させた状態、または前記ロック部と前記台座とを互いに離間させた状態である
ことを特徴とする請求項１に記載のタップロック機構。
【請求項３】
前記ロック部の内壁には、前記ロック部の径方向に突出する凸部が設けられ、
前記台座の外径が前記ロック部の内径より小さく、前記台座の外壁に前記凸部を嵌合させる凹部が設けられている
ことを特徴とする請求項２に記載のタップロック機構。
【請求項４】
前記凸部は、前記ロック部の前記タップ本体側端部近傍に設けられ、
前記台座は、前記固定解除状態において前記凸部を載置可能な載置面と、前記載置面上に設けられ、前記載置面上に前記凸部が載置された状態で、前記凹部に前記凸部が嵌合されないように前記レバーの軸周りにおける前記ロック部の回転移動を規制する規制部とを有する
ことを特徴とする請求項３に記載のタップロック機構。
【請求項５】
前記タップロック機構は、
前記レバーの前記一端近傍に周設され、前記ロック部の内壁に接する外壁と、前記レバーが挿通される挿通孔とを有し、前記ロック部を保持する保持部をさらに備え、
前記ロック部の内壁には、前記ロック部の径方向に突出する凸部が設けられ、
前記保持部の外壁には、前記凸部が遊嵌する凹溝が形成され、
前記凹溝は、一端部及び当該一端部よりも前記台座の近くに位置する他端部を有し、前記凸部を案内する第１案内溝を含み、前記固定状態において、前記凸部が前記第１案内溝の前記他端部近傍に位置する
ことを特徴とする請求項２に記載のタップロック機構。
【請求項６】
前記凹溝は、前記第１案内溝の前記一端部から連続し、前記固定解除状態で前記凸部を係止する係止凹溝を含む
ことを特徴とする請求項５に記載のタップロック機構。
【請求項７】
前記凹溝は、前記第１案内溝の前記一端部から連続し、前記固定解除状態で前記凸部を前記レバーの前記他端側に案内する第２案内溝を有する
ことを特徴とする請求項５または請求項６に記載のタップロック機構。
【請求項８】
前記タップロック機構は、
前記レバーの前記一端近傍に周設され、前記ロック部の内壁に接する外壁と、前記レバーが挿通される挿通孔とを有し、前記ロック部を保持する保持部をさらに備え、
前記ロック部の内壁及び前記保持部の外壁には、前記ロック部と前記保持部とが互いに螺合可能なねじ山が形成され、
前記ロック部が前記保持部に対して相対的に螺動することで、前記固定状態と、前記固定解除状態とを切替可能である
ことを特徴とする請求項２に記載のタップロック機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディスペンサーから液体を注出するタップのロック機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
ビアホール等の飲食店においては、樽詰めされたビールをジョッキ等の容器に注ぎ出すビールサーバーが用いられている。ビアホール等の飲食店のスタッフは、ビールサーバーに備わるタップの上部に設けられたレバーを操作して、ビールをジョッキに注ぎ込む。タップの上面にレバーが直立する姿勢（以下、この姿勢を「ニュートラルな姿勢」という場合がある。）では、タップの注ぎ口からビールは注がれず、ニュートラルな姿勢から前方に傾斜した姿勢になるようにレバーが倒されると、タップの注ぎ口からビールが注がれる。なお、ニュートラルな姿勢から後方へ傾斜した姿勢になるようにレバーが倒されると、ビールの注ぎ口の近傍に並設された泡注出口から泡が注出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２８８６号公報
【特許文献２】実用新案登録第３１４２３６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、店舗スペースが限られている飲食店においては、スタッフが頻繁に往来する通路脇などの狭い場所にビールサーバーが設置されることがある。そのような場合に、スタッフの身体がニュートラルな姿勢のレバーに接触し、レバーが動いてしまうと、注ぎ口からビールが漏れ出る事態が発生する可能性が高い。
【０００５】
このような事態の発生を防止するために、例えば特許文献２には、注水栓のレバーに取り付けられた連結具の係止部を、容器本体に設けたフックのロック溝に嵌合させ、連結具をほぼ水平状態に支持するレバー式注水栓のロック装置が開示されている。上記のレバー式注水栓のロック装置においては、レバーに取り付けられた連結具を支持するロック溝を容器本体の前面に設けなければならない。そのような構造は、特許文献１に記載されたような箱状のビールサーバーであれば、タップが取り付けられている前面パネルに適用され得る。しかし、例えばカウンター上に直立して取り付けられるスタンド式のタップ等の場合、タップのレバーの近傍に上記のフックを取り付ける場所がない。このような場合、上記のような構造をとることができず、汎用性がない。
【０００６】
本発明は、上述した実情に鑑みてなされたものであって、簡易な構造で液漏れを防止できるとともに、汎用性が高いタップロック機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明は、タップ本体と、前記タップ本体内に収容される一端及び当該一端に対向し、前記タップ本体外に位置する他端を有し、前記一端近傍を通る回転軸周りに前記他端を所定の角度範囲で回転移動させるように動作可能なレバーとを備える、容器に充填されている液体を注出するために用いられるタップにおいて、前記レバーを動作不可能に固定する固定状態と、当該固定を解除する固定解除状態とを切替可能なタップロック機構であって、前記レバーのうち、前記タップ本体から突出する部分の範囲内において、前記レバーの軸方向に沿って移動可能、かつ、抜脱困難に前記レバーに周設される筒状のロック部を備えることを特徴とするタップロック機構を提供する（発明１）。
【０００８】
上記発明（発明１）におけるタップロック機構は、筒状のロック部がレバーの軸方向に沿って移動可能に周設されるという簡易な構造であるため、ロックされるレバーの取り付け場所等を選ばず、汎用性が高い。また、上記発明（発明１）におけるタップロック機構は、筒状のロック部がレバーの軸方向に沿って抜脱困難に周設される構造であるため、ロック部がレバーから抜け落ちて紛失してしまうようなことがない。
【０００９】
上記発明（発明１）においては、前記タップロック機構は、前記レバーが遊挿される貫通孔を有し、前記タップ本体に設けられる台座をさらに備え、前記固定状態は、前記レバーが動作不可能となるように前記ロック部と前記台座とを接触させた状態であり、前記固定解除状態は、前記レバーが動作可能となるように、前記ロック部を動作可能な程度に前記台座に接触させた状態、または前記ロック部と前記台座とを互いに離間させた状態であることが好ましい（発明２）。本発明（発明２）におけるタップロック機構は、レバーが動作不可能となるようにロック部と台座とを接触させた固定状態と、レバーが動作可能となるようにロック部と台座とを互いに離間させた固定解除状態とを切替可能な構造であるため、レバーの軸方向へのロック部の移動操作のみで容易にレバーを固定することができる。
【００１０】
前記ロック部の内壁には、前記ロック部の径方向に突出する凸部が設けられ、前記台座の外径が前記ロック部の内径より小さく、前記台座の外壁に前記凸部を嵌合させる凹部が設けられていていてもよく（発明３）、前記凸部は、前記ロック部の前記タップ本体側端部近傍に設けられ、前記台座は、前記固定解除状態において前記凸部を載置可能な載置面と、前記載置面上に設けられ、前記載置面上に前記凸部が載置された状態で、前記凹部に前記凸部が嵌合されないように前記レバーの軸周りにおける前記ロック部の回転移動を規制する規制部とを有していてもよい（発明４）。
【００１１】
前記タップロック機構は、前記レバーの前記一端近傍に周設され、前記ロック部の内壁に接する外壁と、前記レバーが挿通される挿通孔とを有し、前記ロック部を保持する保持部をさらに備え、前記ロック部の内壁には、前記ロック部の径方向に突出する凸部が設けられ、前記保持部の外壁には、前記凸部が遊嵌する凹溝が形成され、前記凹溝は、一端部及び当該一端部よりも前記台座の近くに位置する他端部を有し、前記凸部を案内する第１案内溝を含み、前記固定状態において、前記凸部が前記第１案内溝の前記他端部近傍に位置していてもよく（発明５）、前記凹溝は、前記第１案内溝の前記一端部から連続し、前記固定解除状態で前記凸部を係止する係止凹溝を含んでいてもよく（発明６）、前記凹溝は、前記第１案内溝の前記一端部から連続し、前記固定解除状態で前記凸部を前記レバーの前記他端側に案内する第２案内溝を有していてもよい（発明７）。
【００１２】
前記タップロック機構は、前記レバーの前記一端近傍に周設され、前記ロック部の内壁に接する外壁と、前記レバーが挿通される挿通孔とを有し、前記ロック部を保持する保持部をさらに備え、前記ロック部の内壁及び前記保持部の外壁には、前記ロック部と前記保持部とが互いに螺合可能なねじ山が形成され、前記ロック部が前記保持部に対して相対的に螺動することで、前記固定状態と、前記固定解除状態とを切替可能であるものでもよい（発明８）。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、簡易な構造で液漏れを防止できるとともに、汎用性が高いタップロック機構を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態に係るタップロック機構が適用されるタップの概略側面図である。
【図２】図２は、図１に示されるタップロック機構を構成する部品を拡大して示す平面図および上面図である。
【図３】図３は、本発明の第２実施形態に係るタップロック機構が適用されるタップの概略側面図である。
【図４】図４は、図３に示されるタップロック機構を構成する部品を拡大して示す平面図および上面図である。
【図５】図５は、本発明の第３実施形態に係るタップロック機構が適用されるタップの概略側面図である。
【図６】図６は、図５に示されるタップロック機構を構成する部品を拡大して示す平面図および上面図である。
【図７】図７は、本発明の第４実施形態に係るタップロック機構が適用されるタップの概略側面図である。
【図８】図８は、本発明の第４実施形態に係るタップロック機構の変形例を示す概略半断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態に係るタップロック機構について、図面を参照しつつ説明する。なお、図面は模式的または概念的なものであり、各部材の寸法、部材間の大きさの比等は、必ずしも現実のものと同一とは限らず、また、同じ部材等を表す場合であっても、図面により互いの寸法や比が異なって表される場合もある。また、本明細書に添付した図面においては、理解を容易にするために、各部の形状、縮尺、縦横の寸法比等を、実物から変更したり、誇張したりしている場合がある。
【００１６】
また、本明細書においては、液体としての穀類分解物含有発泡性飲料を注出する装置の名称として「タップ」の用語を使用しているが、この装置の名称として「コック」の用語を使用する場合と、意味的に何ら変わることはない。
【００１７】
本実施形態における「穀類分解物含有発泡性飲料」としては、穀類の分解物を含む発泡性飲料であれば特に限定されるものではないが、好ましくは、麦芽、大麦の分解物を含む飲料を例示することができる。本実施形態において、「穀類」とは、穀物であれば特に限定されるものではなく、例えば、大麦、小麦、大豆、エンドウ豆等が挙げられ、好ましくは大麦等が挙げられる。穀類の分解物の具体的な態様としては、麦芽、大麦、小麦、大豆、エンドウ豆、トウモロコシの分解物であり、例えば、大豆タンパク、大豆ペプチド、エンドウ豆タンパク、コーンタンパク分解物が挙げられる。
【００１８】
本実施形態における「穀類分解物含有発泡性飲料」の具体例としては、好ましくは麦芽分解物含有発泡性飲料であり、より好ましくはビール系飲料である。ビール系飲料とは、通常、ビールを製造した場合（酵母等による発酵に基づいてビールを製造した場合）に得られるビール特有の味わい、香りを有する飲料を意味し、例えば、ビール、発泡酒、リキュール等の発酵麦芽飲料や、その他の醸造酒、若しくは完全無アルコール麦芽飲料（非アルコール麦芽飲料）等の非発酵麦芽飲料が挙げられる。また、ビール系飲料としては、麦芽飲料のみならず、麦や麦芽を使用しない非麦飲料であってもよい。かかる非麦飲料としては、エンドウ豆、大豆、トウモロコシ等を用いた、ビール風の発泡性アルコール含有飲料、完全無アルコール飲料等が挙げられる。
【００１９】
以下の第１実施形態〜第４実施形態においては、容器としてのビール樽に充填されている穀類分解物含有発泡性飲料であるビールを注出するビールサーバーと、このビールサーバーに取り付けられるタップを例として用いて、このタップに適用されるタップロック機構について説明する。
【００２０】
［第１実施形態］
本発明の第１実施形態に係るタップロック機構について図面を参照しつつ説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係るタップロック機構５が適用されるタップ１の概略側面図であり、図２は、図１に示されるタップロック機構５を構成する部品を拡大して示す平面図および上面図である。
【００２１】
タップ１は、レバー１０と、管状のタップ本体１３と、タップロック機構５と、を備える。タップ１を構成するこれらの部品は、例えばステンレス等の金属材料からなるものであっても、金属材料以外の材料からなるものであってもよく、例えば樹脂材料からなるものであってもよい。タップ１の大きさは、ビールサーバー（またはディスペンサーともいう。）等が設置される場所やビールサーバーの使用状態に応じて、適宜設定され得る。
【００２２】
以下では、店舗のカウンター等に載置される箱状の筐体にタップ１が取り付けられた形態のビールサーバーに基づいて説明する。図１に示されるように、タップ１は、後述する流入口１３３が矢印Ｒで示される奥側（ビールサーバーの前面側）に、後述する注出口１３１や泡注出口１３２が矢印Ｆで示される手前側になるように、上記筐体に取り付けられる。このビールサーバーにおいては、通常、筐体から離れた場所に設置された樽等のビールが充填された容器からビール流路を経て筐体内に導かれたビールが、ビール流路の端部に接続された上記流入口１３３を経てタップ本体１３に導入される。このような形態において、レバー１０はタップ本体１３の上部に直立するような姿勢で取り付けられ、この姿勢においては、タップ本体１３内のビール流路が弁（不図示）により塞がれるため、注ぎ口１３１からビールは注出されない。この姿勢から、レバー１０を手前に倒す（レバー１０が前方に傾斜した姿勢になる）と、上記の弁が開かれて注ぎ口１３１からビールが注出され、逆にレバー１０を奥側に倒す（レバー１０が後方に傾斜した姿勢になる）と、それまで塞がれていた泡注出用の弁が開かれて泡注出口１３２から泡が注出される（図１参照）。なお、本発明におけるタップロック機構は、上記のような箱状のビールサーバーの筐体前面に取り付けられるタップに限定されず、例えばカウンターの天面に直立するように設置された形態のスタンドタイプのタップにも適用可能である。
【００２３】
タップ本体１３は、ビールサーバーからタップ本体１３内にビールを流入させる流入口１３３と、タップ本体１３内の流路（不図示）を通ったビールを吐出させる吐出口１３１と、吐出口１３１の近傍に並設され、泡を注出させる泡注出口１３２と、後述する台座１４を取り付ける取付部１３４と、備える。なお、ビールと泡とを同じ流路及び同じ吐出口から吐出させるような構成においては、泡注出口１３２は無くてもよい。あるいは、上述のレバー１０を奥側に倒すことにより泡注出口１３２から泡を注出させる機能が無いタップにも本実施形態におけるタップロック機構５を適用することができる。
【００２４】
また、タップ本体１３は、ビールサーバーの筐体前面に取り付けられた状態において、吐出口１３１と泡注出口１３２が下方を向き、取付部１３４が上方を向くような形態をとる。なお、図１には、流入口１３３が図の右側に位置し、吐出口１３１や泡注出口１３２が図の左側下方に位置し、取付部１３４が図の左側上方に位置するような、タップ本体１３を側面から見た状態が示されている。
【００２５】
レバー１０は、操作部１０ａと軸部１０ｂとが接続されてなる。操作部１０ａの内部には、一方の端部側（軸部１０ｂに取り付けられる側）から中心軸に沿って、操作部１０ａを軸部１０ｂに接続するための取付孔が形成される。操作部１０ａと軸部１０ｂとは、取付孔の内壁面に切られたねじ山と、軸部１０ｂの外壁面の上部に切られたねじ山とによって互いに螺合される。なお、操作部１０ａと軸部１０ｂとは、上記のような別体構造であっても、一体構造であってもよい。また、操作部１０ａの形状としては、図１に示されるような丸棒状に限定されず、例えば角棒状等、種々の形状が適宜設定され得る。
【００２６】
また、操作部１０ａの大きさとしては、レバー１０を操作しやすい長さや太さが適宜設定され得る。また、操作部１０ａの形状は、例えば見た目や操作感を考慮して適宜設定され得る。操作部１０ａの材質は、例えばステンレス等の金属材料であっても、金属材料以外のその他の材料であってもよく、例えば樹脂材料や木材であってもよい。
【００２７】
軸部１０ｂは、一方の端部Ｂ（以下「一端」という。）側が、台座１４及び取付部１３４を介してタップ本体１３内に収容される。軸部１０ｂの太さは、レバー１０（操作部１０ａ）が操作された場合に台座１４の後述する開口部１４３の外周端と接触せず、一端Ｂの近傍を通る回転軸周りにおいて、一端Ｂに対向する他方の端部Ｔ（以下「他端」という。）を所定の角度範囲で回転移動させ得るように（本実施形態においては、他端Ｔ側が矢印Ｆと矢印Ｒで示される前後方向に移動するように）、適宜設定され得る。また、端部Ｂ側における軸部１０ｂの形状としては、タップ本体１３内に端部Ｂ側の軸部１０ｂを収容可能な形状が適宜設定され得る。軸部１０ｂは、例えばステンレス等の金属材料からなるものであっても、金属材料以外のその他の材料からなるものであってもよく、例えば樹脂材料からなるものであってもよい。
【００２８】
レバー１０（軸部１０ｂ）は、台座１４及び取付部１３４を介して動作可能にタップ本体１３に取り付けられる。レバー１０は、図１（Ａ）に示されるように、タップ本体１３に対して操作部１０ａが直立した姿勢でタップ本体１３に取り付けられる。上述のように、この姿勢においては、ビールは吐出口１３１から吐出されず、泡も泡注出口１３２から注出されないようになっている。なお、レバー１０をタップ本体１３に対して動作させ得るタップ本体１３の内部構造としては、公知の構造が適宜設定され得る。
【００２９】
吐出口１３１からビールを吐出させる場合は、図１（Ｂ）に示されるように、レバー１０（操作部１０ａ）の他端Ｔが矢印Ｆで示される前方に回転移動するようにレバー１０を操作すればよい。また、泡注出口１３２から泡を注出させる場合、図１（Ｃ）に示されるように、レバー１０（操作部１０ａ）の他端Ｔが矢印Ｒで示される後方（ビールサーバーの筐体の前面側）に回転移動するようにレバー１０を操作すればよい。
【００３０】
本実施形態におけるタップロック機構５は、レバー１０を動作不可能に固定する固定状態と、当該固定を解除する固定解除状態とを切替可能にするための構成として、筒状のロック部１２と、保持部１１と、台座１４と、を備える。本実施形態において、「固定状態」とは、レバー１０が動作不可能となるように、ロック部１２を保持部１１に接触させつつ、ロック部１２と台座１４とを接触させた状態をいい、「固定解除状態」とは、レバー１０が動作可能となるように、ロック部１２を動作可能な程度に台座１４に接触させた状態や、ロック部１２と台座１４とを互いに離間させた状態をいう。なお、本実施形態における「固定解除状態」では、ロック部１２を動作可能な程度にロック部１２が保持部１１に接触している。以下、このようなタップロック機構５について、詳細に説明する。
【００３１】
図２（Ｆ）の平面図に示されるように、本実施形態における台座１４は平面視において略円盤形状で、中心に開口部１４３を有する。また、図２（Ｅ）の側面図に示されるように、台座１４は、円盤状部１４Ｄの上部に、側面視において円盤状部１４Ｄから上部に突出する凸状部１４Ｐが形成されてなる。図２（Ｆ）に示されるように、凸状部１４Ｐの外径は円盤状部１４Ｄの外径より小さい。また、凸状部１４Ｐの外周端から円盤状部１４Ｄの外周端にかけての平坦な面は、後述する凸部１２１を載置する載置面１４２である。凸状部１４Ｐの外周端から内周端（開口部１４３の外周端）にかけて傾斜面１４４が形成されている。なお、図２（Ｅ）に示されるように、開口部１４３は、凸状部１４Ｐから円盤状部１４Ｄにかけて貫通された貫通孔となっている。
【００３２】
図２（Ｆ）に示されるように、円盤状部１４Ｄの外壁面１４５には、外壁面１４５の所望の位置から内側に凹むように、互いに対向配置される２つの凹部１４１が形成されている。この凹部１４１には、後述する凸部１２１が嵌合される。なお、台座１４の形状は平面視において円盤形状に限定されず、例えば平面視において四角形状や六角形状等のような多角形状等であってもよい。
【００３３】
開口部１４３は、その開口径が軸部１０ｂの外径より大きくなるように形成されている。これにより、開口部１４３の開口の外周端と軸部１０ｂの外壁との間に隙間ができるため、レバー１０の他端Ｔが前後に回転移動するようレバー１０を動作させることができる。このような台座１４が、タップ本体１３側における軸部１０ｂの周りにおいて、タップ本体１３に取り付けられている。なお、本実施形態におけるタップ１には、台座１４の上記開口部１４３の下方に配置されるタップ本体１３内の空間に、レバー１０（軸部１０ｂ）を動作可能に支持する例えばスペーサー等の支持部（不図示）が設けられている。
【００３４】
なお、本実施形態においては、台座１４（円盤状部１４Ｄ）の上部周縁のうち凹部１４１が形成された部分を除く全部に載置面１４２が形成されているが、これに限定されない。例えば、台座１４の上部周縁の一部に幅狭な載置面が形成されたようなものであってもよい。この場合、台座１４の周縁のほとんどの領域が凹部１４１であるかのような形態となる。すなわち、本実施形態における凹部１４１が形成された領域と載置面１４２が形成された領域とが逆転し、幅広の凹部１４１と幅狭の載置面１４２とが周縁に交互に配置されたような構造の台座１４としてもよい。つまり、このような台座１４を上面から見た場合に、互いに対向する２つの載置面１４２が傾斜面１４４（凸状部１４Ｐ）の外周から突出されたような形態になる。
【００３５】
図２（Ｃ）〜図２（Ｆ）に示されるように、台座１４（円盤状部１４Ｄ）の外径は、ロック部１２の内壁が台座１４の外壁と接触可能なように、ロック部１２の内径と実質的に同一であり、台座１４の（円盤状部１４Ｄの外壁面に対向する）内壁面には、タップ本体１３の取付部１３４に台座１４が取り付けられるように、被取付部（不図示）が形成されている。被取付部は、例えば、取付部１３４の外壁面に設けられたねじ山に螺合されるねじ山を上記内壁面に設けることで形成され得る。台座１４の厚みは、上記のような被取付部を形成する領域を考慮して適宜設定され得る。
【００３６】
図２（Ａ）〜図２（Ｂ）に示されるように、保持部１１は円筒形状で、その外径が後述する円筒形状のロック部１２の内壁と接触可能なように、ロック部１２の内径と実質的に同一であり、その高さはロック部１２の高さと略同一である。保持部１１の内壁面には、その中心軸をレバー１０の軸部１０ｂが挿通する挿通孔１１０が形成されている。なお、保持部１１は円筒形状に限定されず、例えば角筒形状等であってもよいが、ロック部１２が摺動可能に嵌合され得るように、ロック部１２の形状に対応する形状が適宜設定され得る。
【００３７】
挿通孔１１０は、保持部１１の内壁面にねじ山が設けられてなる螺子孔１１０ｓと、螺子孔１１０ｓに連続する摺動孔１１０ｔとで構成されている。すなわち、挿通孔１１０は保持部１１を軸方向に貫通する貫通孔となっている。螺子孔１１０ｓに設けられるねじ山は、保持部１１をレバー１０の軸部１０ｂに螺合させるためのものであり、このねじ山に螺合されるねじ山が軸部１０ｂの外壁面に設けられている。摺動孔１１０ｔは、保持部１１の下端側の開口孔の径が、螺子孔１１０ｓの径より大きくなった、略円錐台形状となっている。すなわち、摺動孔１１０ｔには、保持部１１の下端側の開口端から螺子孔１１０ｓの下端の開口端にかけてテーパー状の傾斜面１１１が形成されている。傾斜面１１１は、保持部１１が台座１４の上部に載せられたときに、台座１４の傾斜面１４４に実質的に接するように形成されている。これにより、レバー１０（他端Ｔ）を矢印Ｆで示される前方や、矢印Ｒで示される後方に倒す際に、傾斜面１１１と傾斜面１４４とが互いに摺動させられることで、レバー１０をスムーズに動作させることができる。
【００３８】
さらに、保持部１１には、その下端側の開口孔の外周縁から、保持部１１の外壁面１１３の下端における外周縁にかけてテーパー状の傾斜面１１２が形成されている。この傾斜面１１２は、後述するロック部１２に設けられている凸部１２１を係止するための係止部として機能する。
【００３９】
なお、本実施形態におけるタップロック機構５は、保持部１１の外径と、台座１４の外径とが実質的に同一になるように構成されている。これは、本実施形態におけるタップロック機構５の後述するロック機能を作用させる上で、ロック部１２の内壁面１２２と、保持部１１の外壁面１１３及び台座１４の外壁面１４５とを接触させる必要があるからである。
【００４０】
なお、本実施形態においては、保持部１１とレバー１０とが別体で構成されているが、これに限定されず、例えばレバー１０の軸部１０ｂと保持部１１とが一体に構成されたものであってもよい。このような場合、軸部１０ｂが保持部１１の機能を担うことになるため、「固定状態」と「固定解除状態」とを切替可能にするための構成として、タップロック機構５は少なくともロック部１２と台座１４を備えていればよい。また、本実施形態においては、保持部１１の高さとして、操作部１０ａの下部と台座１４（円盤状部１４Ｄ）の上部との間に収まる高さであって、軸部１０ｂに周設可能な高さが設定されているが、これに限定されない。例えば、操作部１０ａを設けることなく、台座１４の上部からレバー１０の操作部１０ａに相当する位置まで保持部１１の外壁（高さ）を延長し、保持部１１が操作部１０ａを兼ねるような構造であってもよい。
【００４１】
図２（Ｃ）及び図２（Ｄ）に示されるように、ロック部１２は円筒形状で、その内径が保持部１１の外径と実質的に同一であり、ロック部１２の内壁面１２２と保持部１１の外壁面１１３とが接触するように形成されている。これにより、ロック部１２の内壁面１２２を保持部１１の外壁面１１３に沿って摺動させるように、レバー１０の軸方向に沿ってロック部１２を矢印ＵＤで示される上下に移動させることができる（図１（Ａ）参照）。本実施形態において、ロック部１２の高さは、保持部１１の外壁の高さと略同一となるように設定されているが、タップ本体１３における台座１４の取付部１３４の上部近傍から保持部１１の外壁面１１３上の任意の位置までの範囲内に収まる高さであればよい。すなわち、ロック部１２が矢印Ｄで示されるタップ本体１３側（下方）に移動したとき、ロック部１２の内壁面１２２が、台座１４の外壁面１４５及び保持部１１の外壁面１１３の少なくとも一部に接するように、ロック部１２の高さを設定すればよい。なお、ロック部１２の形状は円筒形状に限定されず、例えば断面視外郭形状が四角形や六角形となるような多角筒形状や、断面視外郭形状が真円でなくても長円形状のような角のない筒形状等であってもよいが、保持部１１にロック部１２が摺動可能に嵌合され得るように、保持部１１の形状を考慮した形状が適宜設定され得る。
【００４２】
本実施形態においては、ロック部１２の内壁面１２２には、径方向に突出する凸部１２１が設けられ、凸部１２１は、ロック部１２のタップ本体１３側端部近傍に配置されている（図２（Ｃ）参照）。凸部１２１の大きさとしては、台座１４の凹部１４１に対応し、当該凹部１４１に嵌合されるような大きさが適宜設定され得る。すなわち、上述のように、凹部１４１が幅広に形成されているような場合、これに対応して横幅が幅広な凸部１２１がロック部１２の内壁面１２２に形成されるものであってもよい。
【００４３】
また、本実施形態においては、図１（Ｂ）や図１（Ｃ）に示されるように、ロック部１２を矢印Ｕで示される上方に移動させて、他端Ｔを矢印ＦＲで示される前後に回転移動させるようにレバー１０を動作させる場合に、凸部１２１を台座１４の載置面１４２に載置させておくことで、ロック部１２の内壁面１２２が台座１４の外壁面１４５に接触しないような位置でロック部１２を保持しておくことができる。さらに、ロック部１２を矢印Ｕで示される上方に移動させる際に、凸部１２１が保持部１１の傾斜面１１２に係止されることで、ロック部１２が保持部１１に対してせり上がり過ぎてしまい、保持部１１から抜け落ちないようにすることができる。
【００４４】
上記のような第１実施形態に係るタップロック機構５において、タップ１の吐出口１３１からビールを吐出させる場合には、ロック部１２をレバー１０の軸方向に沿って上方に移動させればよい。これにより、ロック部１２の内壁面１２２が台座１４の外壁面１４５と非接触となる。すなわち、ロック部１２を動作可能な程度に保持部１１に接触させつつ、ロック部１２を動作可能な程度に台座１４に接触させた状態、または、ロック部１２と台座１４とを互いに離間させた状態（固定解除状態）になり、これにより保持部１１の傾斜面１１１と台座１４の傾斜面１４４とが摺動可能になることで、レバー１０が動作可能となる。よって、レバー１０を矢印Ｆで示される前方に倒すように動作させることができ、吐出口１３１からビールを吐出させることができる（図１（Ｂ）参照）。なお、泡注出口１３２から泡を注出させたい場合は、固定解除状態のままで、レバー１０（他端Ｔ）を矢印Ｒで示される後方に倒すように動作させればよい（図１（Ｃ）参照）。
【００４５】
他方、レバー１０を動作不可能に固定する場合には、タップ本体１３に対してレバー１０を垂設させた状態でロック部１２を矢印Ｄで示される下方に移動させ、凸部１２１を凹部１４１に嵌合させればよい。これにより、ロック部１２の内壁面１２２と台座１４の外壁面１４５とが接触するとともに、ロック部１２の内壁面１２２と保持部１１の外壁面１１３の一部とが接触すると、保持部１１の傾斜面１１１と台座１４の傾斜面１４４とが摺動不能になるため、レバー１０を矢印ＦＲで示される前後方向に倒そうとしてもレバー１０を動かすことができない。すなわち、ロック部１２を保持部１１に接触させつつ、ロック部１２と台座１４とを接触させた状態（固定状態）になるため、レバー１０を動作不可能に固定することができる（図１（Ａ）参照）。なお、本発明として、ロック部１２に設けられる凸部１２１や、台座１４に設けられる凹部１４１は無くてもよい。すなわち、ロック部１２を矢印Ｄで示される方向に下降させたときに、ロック部１２の内壁面１２２と、台座１４の外壁面１４５及び保持部１１の外壁面１１３の一部とが接触する構造であってもよい。
【００４６】
なお、ロック部１２の内壁面１２２全てを台座１４の外壁面１４５に接触させる必要はなく、レバー１０の動作方向（本実施形態においては矢印ＦＲで示される前後方向）における、レバー１０を挟んだ前後の２点を結ぶ線分と実質的に平行な線分をなすロック部１２における２点、本実施形態においてはロック部１２の内壁面１２２において対向する２点が台座１４の外壁面１４５と接触されていればよい。
【００４７】
また、本実施形態においては、例えばタップ１を使用しない場合等に、タップロック機構５を構成するロック部１２、保持部１１、及び台座１４に加え、レバー１０の操作部１０ａ及び軸部１０ｂを分解することができる。これにより、タップ１の内部の流路等に着液した液体を容易に洗浄することができる。また、本実施形態においては、ロック部１２が保持部１１を介してレバー１０（軸部１０ｂ）に保持されるように、かつ、レバー１０から容易に抜脱しないようにレバー１０に取り付けられている。これにより、レバー１０を固定するための操作が容易で、その部品を紛失するようなことがない。また、本実施形態におけるタップロック機構５は、ロック部１２と、保持部１１と、台座１４がレバー１０の軸部１０ｂに周設されるという簡易な構造で液漏れを防止できるとともに、箱状のビールサーバーの筐体前面に取り付けられたタップのみならず、上述したスタンドタイプのタップにも適用することができるため、汎用性が高い。
【００４８】
なお、図２（Ｇ）に示されるように、台座１４は、載置面１４２の任意の箇所に突起１４２ａ及び突起１４２ｂ（規制部）が並列に形成された構造であってもよい。両突起の間の幅は、ロック部１２の凸部１２１の横幅が収まる長さに設定されている。これにより、レバー１０の操作の際にロック部１２を矢印Ｕで示される上方に移動させて、凸部１２１が両突起の形成位置にくるまでロック部１２を回転させ、載置面１４２に凸部１２１を載置させる場合に、突起１４２ａと突起１４２ｂとの間に凸部１２１を収容させることで、何らかの原因でロック部１２が揺動させられたような場合であっても、凸部１２１が凹部１４１に容易に嵌り込んでしまうことがないように、ロック部１２の回転移動を規制することができる。なお、突起１４２ａ及び突起１４２ｂの形成位置としては、上記のような突起１４２ａ及び突起１４２ｂが並列に形成される態様に限定されず、図２（Ｈ）に示されるように、例えば台座１４の上面視において、突起１４２ｃ及び突起１４２ｄが凹部１４１を間に挟むように載置面１４２上に形成される態様等が適宜設定され得る。また、突起１４２ａ及び突起１４２ｂ、並びに突起１４２ｃ及び突起１４２ｄのような突起に限定されず、凸部１２１が載置面１４２に対してやや下方に落ち込むだけの幅と深さを有する凹部（規制部）が載置面１４２に形成されるような形態の台座１４であってもよい。
【００４９】
［第２実施形態］
本発明の第２実施形態に係るタップロック機構５について図面を参照しつつ説明する。図３は、本発明の第２実施形態に係るタップロック機構５が適用されるタップ１の概略図であり、図４は、図３に示されるタップロック機構５を構成する部品を拡大して示す平面図および上面図である。なお、第１実施形態におけるタップ１が備える構成要素と同様の構成要素には同一の符号を付し、その詳細な説明を省略するものとする。
【００５０】
第２実施形態におけるタップロック機構５は、ロック部１２と、保持部１１と、台座１４の構成が、第１実施形態におけるタップロック機構５と異なっている。よって、第２実施形態におけるタップロック機構５を構成するロック部１２、保持部１１、及び台座１４に関し、第１実施形態におけるタップロック機構５と異なる部分について説明する。
【００５１】
図４（Ｅ）及び図４（Ｆ）に示されるように、第２実施形態における台座１４は、第１実施形態と同様に円盤形状で、中心に開口部（貫通孔）１４３を有し、円盤状部１４Ｄと凸状部１４Ｐとで構成されている。また、第２実施形態における台座１４は、第１実施形態と同様に、載置面１４２と傾斜面１４４とを有している。他方、第２実施形態における台座１４は、その径がロック部１２の外径と略同一である点において、第１実施形態における台座１４と異なる。なお、第２実施形態における台座１４には、第１実施形態の台座１４と異なり、底部側から外壁の端面に亘ってテーパー状の傾斜面が形成されているが、台座１４の底部の形状としては、上記の形状に限定されず、種々の形状が適宜設定され得る。
【００５２】
図４（Ｃ）及び図４（Ｄ）に示されるように、第２実施形態における保持部１１は、第１実施形態と同様に、円筒形状である。また、第２実施形態における保持部１１は、第１実施形態と同様に、挿通孔１１０を有する一方で、外壁面１１３から径方向に凹む凹溝１１４を有する点で、第１実施形態と異なっている。凹溝１１４は、後述するロック部１２の凸部１２２を遊嵌させるために形成されたものである。
【００５３】
図４（Ｇ）は、図４（Ｃ）に示される保持部１１の矢印Ｌで示される部分を拡大した部分拡大図である。図４（Ｃ）及び図４（Ｇ）に示されるように、凹溝１１４は、保持部１１の外壁面１１３に斜め直線状に形成された第１案内溝１１４ａと、第１案内溝１１４ａの右端ＲＳ（一端部）から連続し、固定解除状態で凸部１２１をレバー１０の他端Ｔ側に案内する第２案内溝１１４ｂと、第１案内溝１１４ａの右端ＲＳ（一端部）から連続し、固定解除状態で凸部１２１を係止する係止凹溝１１４ｃと、を含んで構成されている。
【００５４】
図４（Ｃ）の正面視において、第１案内溝１１４ａは、保持部１１の外壁面１１３の下方に配置されるように形成され、左端ＬＳ（他端部）が右端ＲＳ（一端部）に対して台座１４の近傍に位置するように形成されている。第１案内溝１１４ａの長さＸについては、本実施形態においては、後述するようにロック部１２を保持部１１の周りで９０°回転させ得るような長さが設定されているがこれに限定されず、ロック部１２を回転させる回転角に応じた長さＸが適宜設定され得る。また、第１案内溝１１４ａの左端ＬＳと右端ＲＳとの高さｈ１については、ロック部１２を保持部１１に対して相対的にどの程度の距離上下させるかに応じて、その距離が適宜設定され得る（図４（Ｇ）参照）。なお、第１案内溝１１４ａの形状としては、上記のような斜め直線状のような形状に限定されず、例えば右端ＲＳから左端ＬＳの上方まで水平方向に延び、そこから左端ＬＳまで垂下されるような逆Ｌ字形状等が適宜設定され得る。すなわち、第１案内溝１１４ａの形状としては、ロック部１２を下方に移動させる場合に、その移動距離が確保され得るように、右端ＲＳの位置が左端ＬＳの位置より高さｈ１だけ上方に位置する形状であればよく、右端ＲＳと左端ＬＳとの間を繋ぐ溝部分の形状としては、種々の形状が適宜設定され得る（図４（Ｇ）参照）。
【００５５】
図４（Ａ）及び図４（Ｂ）に示されるように、第２実施形態におけるロック部１２は第１実施形態と同様に円筒形状であり、ロック部１２の上部には、外壁１２０の上面から連続し、上部の開口端にかけて傾斜するテーパー状の傾斜面１２３が形成されてなる。さらに、第２実施形態におけるロック部１２は、第１実施形態と同様に、内壁面１２２から径方向に突出する凸部１２１を有するが、第２実施形態における凸部１２１は、ロック部１２の軸方向における略中間位置に設けられている点において、第１実施形態と異なる。
【００５６】
凸部１２１は、保持部１１の凹溝１１４に遊嵌される。凸部１２１（凹溝１１４）の大きさや形状については、凹溝１１４に凸部１２１が遊嵌され、凸部１２１が凹溝１１４に沿って案内されるようにロック部１２を移動させることで、ロック部１２が保持部１１（レバー１０）に対して上下左右に摺動可能となるように、種々の大きさや形状が適宜設定され得る。
【００５７】
また、本実施形態における凸部１２１は、上述のようにロック部１２の軸方向における略中間位置に設けられているが、これに限定されず、保持部１１に対してロック部１２を相対的にどのような距離範囲内で上下させるかに応じてその形成位置が適宜設定され得る。
【００５８】
上記のような第２実施形態に係るタップロック機構５において、タップ１の吐出口１３１からビールを吐出させる場合には、ロック部１２の外壁１２０を把持してロック部１２を回転させればよい。これにより、ロック部１２の凸部１２１が保持部１１の第１案内溝１１４ａに沿って左端ＬＳから右端ＲＳへ移動し、ロック部１２がレバー１０の軸方向に沿って上方に移動する。その結果、ロック部１２を動作可能な程度に保持部１１に接触させつつ、ロック部１２を台座１４から離間させた状態（固定解除状態）になり、これにより保持部１１の傾斜面１１１と台座１４の傾斜面１４４とが摺動可能になることで、レバー１０が動作可能となる。よって、レバー１０を矢印Ｆで示される前方に倒すように動作させることができ、吐出口１３１からビールを吐出させることができる（図３（Ｂ）参照）。泡注出口１３２から泡を注出させたい場合は、固定解除状態のままで、レバー１０を矢印Ｒで示される後方に倒すように動作させればよい（図３（Ｃ）参照）。なお、第２実施形態における「固定解除状態」には、第１実施形態における「固定解除状態」と異なり、ロック部１２を動作可能な程度に台座１４と接触させる状態は含まれない。
【００５９】
他方、レバー１０を動作不可能に固定する場合には、タップ本体１３に対してレバー１０を垂設させた状態でロック部１２の外壁１２０を把持してロック部１２を回転させればよい。これにより、ロック部１２の凸部１２１が保持部１１の第１案内溝１１４ａに沿って右端ＲＳから左端ＬＳへ移動すると、ロック部１２がレバー１０の軸方向に沿って高さｈ１分だけ下方に移動する。これにより、ロック部１２の内壁面１２２を保持部１１の外壁面１１３に接触させつつ、ロック部１２の底面が台座１４の載置面１４２に接触すると、保持部１１の傾斜面１１１と台座１４の傾斜面１４４とが摺動不能になるため、レバー１０を矢印ＦＲで示される前後方向に倒そうとしても、レバー１０を動かすことができない。すなわち、ロック部１２を保持部１１に接触させつつ、ロック部１２と台座１４とを接触させた状態（固定状態）になるため、レバー１０を動作させないように固定することができる（図３（Ａ）参照）。なお、ロック部１２の底面側の形状としては、その全ての面が載置面１４２に接触する形状に限定されず、レバー１０の動作方向（前後方向）におけるレバー１０を挟んだ前後の２点を結ぶ線分と実質的に平行な線分をなすロック部１２における２点、本実施形態においてはロック部１２の底面側において対向する２点が台座１４の載置面１４２に接する形状であればよい。よって、ロック部１２の形状としては、その点が担保される形状であればよく、種々の形状が適宜設定され得る。
【００６０】
また、図４（Ｃ）及び図４（Ｄ）に示されるように、第２案内溝１１４ｂは、第１案内溝１１４ａの右端ＲＳから保持部１１の上面に連続するように形成されている。凸部１２１を第２案内溝１１４ｂに沿って上方に移動させることで、ロック部１２を保持部１１から取り外すことができる。他方、本発明におけるタップロック機構としては、第１案内溝１１４ａに沿って凸部１２１が移動可能となるように、ロック部１２を保持部１１に遊嵌させ得る構成であれば、第２案内溝１１４ｂは無くてもよい。なお、本実施形態では、第２案内溝１１４ｂは、保持部１１の軸方向と略平行な直線状であるが、これに限定されず、ロック部１２をレバー１０の他端Ｔ側に案内するように移動させることができる形状であればよく、例えば、保持部１１の軸方向と略非平行な斜め直線状や、曲線状であってもよい。
【００６１】
また、図４（Ｃ）及び図４（Ｇ）に示されるように、保持部１１には、第１案内溝１１４ａの右端ＲＳから下方に向かうように係止凹溝１１４ｃが形成されている。これにより、第１案内溝１１４ａに沿って右端ＲＳまで移動させた凸部１２１を係止凹溝１１４ｃに係止させることができ、保持部１１の外壁面１１３上においてロック部１２を一時的に保持しておくことができる。なお、右端ＲＳと係止凹溝１１４ｃの最下点Ｍとの間の距離としては、ロック部１２を回転させてレバー１０を固定させるに際し、第２案内溝１１４ｂに凸部１２１を移動させてロック部１２を上方に持ち上げるように移動させずとも、ロック部１２の回転応力によって、係止凹溝１１４ｃから第１案内溝１１４ａに向かって凸部１２１を容易に摺動させ得るような距離ｈ２が適宜設定され得る。また、最下点Ｍと左端ＬＳとの距離ｈ３については、最下点Ｍの位置が左端ＬＳの位置より高くなるように、その距離が適宜設定され得る。
【００６２】
［第３実施形態］
本発明の第３実施形態に係るタップロック機構５について図面を参照しつつ説明する。図５は、本発明の第３実施形態に係るタップロック機構５の概略図であり、図６は、図５に示されるタップロック機構５を構成する部品を拡大して示す平面図および上面図である。なお、第１実施形態及び第２実施形態におけるタップロック機構５と同様の構成要素には同一の符号を付し、その詳細な説明を省略するものとする。
【００６３】
第３実施形態におけるタップロック機構５は、ロック部１２と、保持部１１と、台座１４の構成が、第１実施形態及び第２実施形態におけるタップロック機構５のロック部１２等の構成と異なっている。よって、第３実施形態におけるタップロック機構５を構成するロック部１２、保持部１１、及び台座１４に関し、第１実施形態および第２実施形態におけるタップロック機構５と異なる部分について説明する。
【００６４】
図６（Ｅ）及び図６（Ｆ）に示されるように、第３実施形態における台座１４は、第１実施形態及び第２実施形態と同様に円盤形状で、中心に開口部（貫通孔）１４３を有し、円盤状部１４Ｄと凸状部１４Ｐとで構成されている。また、第３実施形態における台座１４は、第１実施形態及び第２実施形態と同様に、載置面１４２と傾斜面１４４とを有している。なお、第３実施形態における台座１４には、第２実施形態と同様に、底部側から外壁の端部に亘ってテーパー状の傾斜面が形成されているが、台座１４の底部側の形状としては、この形状に限定されず、種々の形状が適宜設定され得る。
【００６５】
第３実施形態における保持部１１は、第１実施形態及び第２実施形態と同様、円筒形状である。また、図６（Ｃ）及び図６（Ｄ）に示されるように、第３実施形態における保持部１１は、第１実施形態及び第２実施形態と同様に挿通孔１１０を有するが、外壁面１１３の一部にねじ山１１５が設けられている。ねじ山１１５は、後述するロック部１２の内壁面に設けられたねじ山１２４を螺合させるためのものである。本実施形態において、ねじ山１１５は、保持部１１の外壁面１１３のうち底部側から上方にかけて略２／３の領域に形成されているがこれに限定されず、ロック部１２を保持部１１に対して相対的にどの程度上下させるかに応じて、その形成範囲が適宜設定され得る。
【００６６】
図６（Ａ）及び図６（Ｂ）に示されるように、第３実施形態におけるロック部１２は第１実施形態及び第２実施形態と同様に円筒形状であり、ロック部１２の上部には、外壁１２０の上端から連続し、上部開口端にかけて傾斜するテーパー状の傾斜面１２３が形成されてなる。他方、第３実施形態におけるロック部１２は、第１実施形態や第２実施形態におけるロック部１２と異なり、内壁面１２２にねじ山１２４が設けられている。ねじ山１２４は、上述した保持部１１のねじ山１１５に螺合されるように、内壁面１２２の所定領域に形成される。本実施形態において、ねじ山１２４はねじ山１１５の形成領域に対応するように、ロック部１２の内壁面１２２のうち下端から略２／３の領域に形成されているが、ねじ山１１５と同様に、保持部１１に対してロック部１２をどの程度上下させるかに応じて、その形成範囲が適宜設定され得る。
【００６７】
上記のような第３実施形態に係るタップロック機構５において、タップ１の吐出口１３１からビールを吐出させる場合には、ロック部１２の外壁１２０を把持してロック部１２を回転させればよい。これにより、ロック部１２のねじ山１２４と保持部１１のねじ山１１５とが互いに螺合されると、ロック部１２が保持部１１に対して相対的に螺動し、ロック部１２がレバー１０の軸方向に沿って上方に移動する。その結果、ロック部１２を動作可能な程度に保持部１１に接触させつつ、ロック部１２が台座１４から離間する状態（固定解除状態）となり、保持部１１の傾斜面１１１と台座１４の傾斜面１４４とが摺動可能になるため、レバー１０が動作可能になる。よって、レバー１０を矢印Ｆで示される前方に倒すように動作させることができ、吐出口１３１からビールを吐出させることができる（図５（Ｂ）、図６（Ｃ）及び図６（Ｅ）参照）。泡注出口１３２から泡を注出させたい場合は、固定解除状態のままで、レバー１０を矢印Ｒで示される後方に倒すように動作させればよい（図５（Ｃ）参照）。なお、第３実施形態における「固定解除状態」には、第１実施形態における「固定解除状態」と異なり、ロック部１２を動作可能な程度に台座１４と接触させる状態は含まれない。
【００６８】
他方、レバー１０を動作不可能に固定する場合には、タップ本体１３に対してレバー１０を垂設させた状態でロック部１２の外壁１２０を把持してロック部１２を回転させればよい。これにより、ロック部１２のねじ山１２４と保持部１１のねじ山１１５とが螺合されて、ロック部１２が保持部１１に対して相対的に螺動し、ロック部１２はレバー１０の軸方向に沿って下方に移動する。これにより、ロック部１２を保持部１１に接触させつつ、ロック部１２の底面側が台座１４の載置面１４２に接触すると、保持部１１の傾斜面１１１と台座１４の傾斜面１４４とが摺動不能になるため、レバー１０を矢印ＦＲで示される前後方向に倒そうとしてもレバー１０を動かすことができない。すなわち、ロック部１２を保持部１１に接触させつつ、ロック部１２と台座１４とを接触させた状態（固定状態）になるため、レバー１０を動作不可能に固定することができる（図５（Ａ）、図６（Ｃ）及び図６（Ｅ）参照）。なお、ロック部１２の底面側の形状としては、その全ての面が載置面１４２に当接する形状でなくてもよく、レバー１０の動作方向（前後方向）におけるレバー１０を挟んだ２点を結ぶ線分と実質的に平行な線分をなすロック部１２における２点、本実施形態においてはロック部１２の底面側において対向する２点が台座１４の載置面１４２に接する形状であればよい。よって、ロック部１２の形状としては、その点が担保される形状であればよく、種々の形状が適宜設定され得る。
【００６９】
［第４実施形態］
本発明の第４実施形態に係るタップロック機構５について図面を参照しつつ説明する。図７は、本発明の第４実施形態に係るタップロック機構５の概略図である。なお、第１実施形態〜第３実施形態におけるタップロック機構５と同様の構成要素には同一の符号を付し、その詳細な説明を省略するものとする。
【００７０】
第４実施形態におけるタップロック機構５は、図７に示されるように、レバー１０と、ロック部１２と、台座１４の構成が、第１実施形態〜第３実施形態におけるタップロック機構５のロック部１２等の構成と異なっている。よって、第４実施形態におけるタップロック機構５を構成するレバー１０、ロック部１２、及び台座１４に関し、第１実施形態〜第３実施形態におけるタップロック機構５と異なる部分について説明する。
【００７１】
図７（Ａ）に示されるように、第４実施形態におけるレバー１０は、第１実施形態〜第３実施形態におけるレバー１０と同様に、操作部１０ａと軸部１０ｂとを有するものの、軸部１０ｂの外壁にロック部１２を保持するためのねじ山１０５が設けられている点において、第１実施形態〜第３実施形態におけるレバー１０と異なっている。また、第４実施形態におけるタップロック機構５は、第１実施形態〜第３実施形態におけるタップロック機構５が備える保持部１１のような円筒形状の部材を備えていない点で第１実施形態〜第３実施形態と異なっている。第４実施形態においては、保持部１１に代えて、レバー１０の軸部１０ｂが後述するロック部１２を保持する機能を有することになる。
【００７２】
第４実施形態における台座１４は、第１実施形態〜第３実施形態における台座１４と実質的に同様の構成をとるが、レバー１０を固定するために台座１４が担う機能が第１実施形態〜第３実施形態における台座１４と異なる。第４実施形態における台座１４は、第１実施形態における台座１４と同様に、中央に開口部１４３を有する（図２参照）。開口部１４３は、その開口径が軸部１０ｂの外径より大きくなるように形成される。これにより、開口部１４３の開口の外周端Ｋと軸部１０ｂの外壁面１０１（ここではねじ山１０５が形成されている面）との間に隙間１４６ができるため、レバー１０（他端Ｔ）を前後に倒すように動作させることができる。
【００７３】
図７（Ｄ）は、図７（Ａ）に示されるレバー１０の軸部１０ｂと、ロック部１２と、台座１４とを拡大して示す拡大部分断面図である。第４実施形態におけるロック部１２は円筒形状であり、その内径が軸部１０ｂの外径と実質的に同一であり、ロック部１２の内壁面１２２と軸部１０ｂの外壁面１０１とが実質的に接触されるように形成されている。また、ロック部１２の長さとしては、軸部１０ｂ上を摺動可能で、少なくともロック部１２の上端がレバー１０の操作部１０ａの下端に当接された状態において、ロック部１２の底部側が台座１４の開口部１４３の外周端Ｋから離間され得るような長さが適宜設定され得る。
【００７４】
図７（Ｄ）に示されるように、ロック部１２の内壁面１２２には、軸部１０ｂの外壁面１０１に設けられたねじ山１０５に対応するねじ山１２４が設けられている。これにより、ロック部１２を回転させると、ねじ山１０５とねじ山１２４とが互いに螺合されることで、ロック部１２が軸部１０ｂに対して相対的に螺動し、これによりロック部１２を軸部１０ｂに沿って上下に移動させることができる。さらに、ロック部１２の外壁の厚さとしては、上記の隙間１４６にロック部１２を挿通可能で、かつ、ロック部１２を隙間１４６に挿通させた場合に、隙間１４６が埋められてレバー１０が前後に倒されずに動作されないような厚さが適宜設定され得る。なお、図７（Ｄ）に示されるように、本実施形態におけるロック部１２の外壁下端１２５は、その形状が断面視において尖頭状になるように形成されているがこれに限定されず、種々の形状が適宜設定され得る。
【００７５】
上記のような第４実施形態に係るタップロック機構５において、タップ１の吐出口１３１からビールを吐出させる場合には、ロック部１２の外壁１２０を把持してロック部１２を回転させればよい。これにより、ロック部１２のねじ山１２４と軸部１０ｂのねじ山１０５とが互いに螺合され、ロック部１２が軸部１０ｂに対して相対的に螺動し、ロック部１２がレバー１０の軸方向に沿って上方に移動する。その結果、ロック部１２の外壁下端１２５が台座１４から離間される状態（固定解除状態）となり、開口部１４３の外周端Ｋと軸部１０ｂの外壁１０１との間に隙間１４６が生じるため、レバー１０を矢印Ｆで示される前方に倒すように動作させることができ、吐出口１３１からビールを吐出させることができる（図７（Ｂ）参照）。泡注出口１３２から泡を注出させたい場合は、固定解除状態のままで、レバー１０を矢印Ｒで示される後方に倒すように動作させればよい（図７（Ｃ）参照）。
【００７６】
他方、レバー１０を動作不可能に固定する場合には、タップ本体１３に対してレバー１０を垂設させた状態でロック部１２の外壁１２０を把持してロック部１２を回転させればよい。これにより、ロック部１２のねじ山１２４と軸部１０ｂのねじ山１０５とが互いに螺合されて、ロック部が軸部１０ｂに対して相対的に螺動し、ロック部１２がレバー１０の軸方向に沿って下方に移動する。これにより、ロック部１２の外壁下端１２５が隙間１４６に挿通され、隙間１４６が埋められる状態（固定状態）となる。その結果、レバー１０を動作させないように固定することができる（図７（Ａ）参照）。なお、ロック部１２の底部側の形状としては、その全てが隙間１４６に埋められるような形状に限定されず、例えばレバー１０の動作方向（前後方向）と略同方向に位置するロック部１２の底部側における対向する２点を確保し得るように、底部から下方に突出するように被挿通板が設けられ、この被挿通板が台座１４の開口部１４３の内壁面と接する形状であればよい。よって、ロック部１２の形状としては、その点が担保される形状であればよく、種々の形状が適宜設定され得る。
【００７７】
なお、本実施形態においては、軸部１０ｂが第１実施形態〜第３実施形態における保持部１１の機能を担うことになるため、「固定状態」と「固定解除状態」とを切替可能にするための構成として、タップロック機構５は少なくともロック部１２と台座１４を備えていればよい。
【００７８】
以上説明した実施形態は、本発明の理解を容易にするために記載されたものであって、本発明を限定するために記載されたものではない。したがって、上記実施形態に開示された各要素は、本発明の技術的範囲に属する全ての設計変更や均等物をも含む趣旨である。図８は、本発明の第４実施形態に係るタップロック機構の変形例を示す概略半断面図であり、図８（Ａ）が固定解除状態のタップロック機構を示す図であり、図８（Ｂ）が固定状態のタップロック機構を示す図である。例えばノック式ボールペンのように、レバー１０の軸部１０ｂに周設された筒状のロック部１２の天面１２ｔをノックして、ロック部１２を矢印Ｄで示される下方へ押し込むことで、台座１４の開口部１４３の外周端と軸部１０ｂの外周との間にできる隙間１４６にロック部１２の下端を挿通させることにより、隙間１４６が埋められる状態（固定状態）となる。その結果、レバー１０を動作させないように固定することができる（図８参照）。なお、軸部１０ｂに周設されるように筒状の操作部１０ａが設けられているが、当該操作部１０ａはレバー１０の操作性や意匠性の観点から設けられるものであり、本発明の構成上、操作部１０ａは無くてもよい。
【００７９】
上述した本実施形態におけるタップロック機構５は、レバー１０がタップ本体１３の上面に垂設された形態のタップ１に適用されるものであるが、これに限定されず、本発明におけるタップロック機構５を、例えば、タップ本体１３に対してレバー１０が平行（水平）に取り付けられる形態のタップ１にも適用することができる。また、本発明におけるタップロック機構を、例えば、タップ１を正面から見て、タップ本体１３の側面から横方向に垂設されるようにレバー１０が取り付けられる形態のタップ１にも適用することができる。
【００８０】
また、本実施形態におけるタップロック機構５を適用したタップ１は、ビールサーバーのような箱状の筐体に限らず、例えばペットボトルなどの持ち運び可能な容器に取り付けられてもよい。これにより、当該容器に充填されているビールを直接注出することができる。このような持ち運び可能な容器にタップ１を取り付ける場合には、レバー１０に接触する頻度が高くなることが予想されるため、本実施形態におけるタップロック機構は特に有用である。
【産業上の利用可能性】
【００８１】
本発明のタップロック機構は、ビアホール等の飲食店で提供されるビール等をビールサーバー（ディスペンサー）から吐出させるためのタップ（コック）のレバーを動作不可能に固定する上で有用であり、ビール等を提供する役務を業とするサービス業全般において利用することができる。また、ビール等を提供する役務を業とするサービス業に限らず、その他の業界において用いられる容器から所望の液体を吐出させるコックを固定するロック機構においても利用することができる。
【符号の説明】
【００８２】
１…タップ
１０…レバー
Ｂ…一端
Ｔ…他端
１１…保持部
１１４…凹溝
１１４ａ…第１案内溝
１１４ｂ…第２案内溝
１１４ｃ…係止凹溝
１１５…ねじ山
１２…ロック部
１２１、１２３…凸部
１２４…ねじ山
１３…タップ本体
１４…台座
１４１…凹部
１４２…載置面
１４２ａ、１４２ｂ…規制部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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