(57)【要約】  【課題】気管用チューブの内面および／または気管の内面に付着した痰等の異物を効率よく吸引除去することができる吸引カテーテルを提供する。  【解決手段】吸引カテーテルは、長手方向に沿って延びる管状壁１２を有し且つ内側に異物吸引用ルーメン１３が形成されたカテーテル本体１１と、カテーテル本体１１の先端部１１Ａ近傍において管状壁１２を貫通する少なくとも１つの側部吸引口１４とを備え、側部吸引口１４は、気管用チューブに対してカテーテル本体１１を移動させたときに異物を引っ掛けるための直線状の辺部を有している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部を気管用チューブ内に挿入して前記気管用チューブの内面および／または気管の内面に付着した異物を吸引除去するための吸引カテーテルであって、
長手方向に沿って延びる管状壁を有し且つ内側に異物吸引用ルーメンが形成されたカテーテル本体と、
前記カテーテル本体の先端部近傍において前記管状壁を貫通する少なくとも１つの側部吸引口と
を備え、前記側部吸引口は、前記気管用チューブに対して前記カテーテル本体を移動させたときに前記異物を引っ掛けるための直線状の辺部を有することを特徴とする吸引カテーテル。
【請求項２】
前記カテーテル本体は、前記長手方向に沿った中心軸を有し、
前記直線状の辺部は、前記カテーテル本体を前記中心軸の回りに回転させたときに前記異物を引っ掛けるように前記中心軸と平行に延びている請求項１に記載の吸引カテーテル。
【請求項３】
前記側部吸引口は、前記直線状の辺部に対向し且つ湾曲する辺部を有している請求項２に記載の吸引カテーテル。
【請求項４】
互いに前記管状壁の周方向に対して前記直線状の辺部が反対方向を向いた１対の前記側部吸引口を有する請求項３に記載の吸引カテーテル。
【請求項５】
前記直線状の辺部は、前記カテーテル本体を前記長手方向に移動させたときに前記異物を引っ掛けるように前記管状壁の周方向に延びている請求項１に記載の吸引カテーテル。
【請求項６】
前記側部吸引口は、それぞれ前記管状壁の周方向に延び且つ互いに対向する１対の前記直線状の辺部を有する請求項５に記載の吸引カテーテル。
【請求項７】
前記直線状の辺部は、前記管状壁の内面から外面に向かうほど前記側部吸引口の内側に張り出すように前記管状壁の厚さ方向に対して傾斜する勾配の断面形状を有する請求項１〜６のいずれか一項に記載の吸引カテーテル。
【請求項８】
先端部を気管用チューブ内に挿入して前記気管用チューブの内面および／または気管の内面に付着した異物を吸引除去するための吸引カテーテルであって、
長手方向に沿って延びる管状壁を有し且つ内側に異物吸引用ルーメンが形成されたカテーテル本体と、
前記カテーテル本体の先端部近傍において前記管状壁を貫通する少なくとも１つの側部吸引口と
を備え、前記側部吸引口の少なくとも一部の縁部は、前記気管用チューブに対して前記カテーテル本体を移動させたときに前記異物を引っ掛けるために、前記管状壁の内面から外面に向かうほど前記側部吸引口の内側に張り出すように前記管状壁の厚さ方向に対して傾斜する勾配の断面形状を有することを特徴とする吸引カテーテル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、吸引カテーテルに係り、特に気管切開チューブおよび気管内チューブなどの気管用チューブに挿入して異物を吸引除去するための吸引カテーテルに関する。
【背景技術】
【０００２】
気道確保を必要とする患者の気道確保を行なうための方法としては、例えば、口または鼻から咽頭を経由して気管に気管用チューブを挿入する方法である気管挿管；気管内挿管が長期にわたっている場合や気管挿管ができない場合には、気管とその上部の皮膚を切開してその部分から気管に気管切開チューブと呼ばれる気管用チューブを挿入する方法である気管切開（外科的気管切開）；緊急に気道確保が必要な場合には、輪状甲状膜（輪状甲状靭帯）を切開して気管カニューレを挿入する方法である輪状甲状膜切開；輪状甲状膜を穿刺して気管カニューレを挿入する方法である輪状甲状膜穿刺；等が挙げられる。
【０００３】
しかし、気管用チューブを気管内に挿入することによって気管が刺激されるため、痰などの分泌物が多量となって、気管用チューブの狭窄・閉塞を引き起こし、呼吸困難および窒息といった事象を発生させるおそれがある。痰は、通常であれば気管の繊毛運動によって排出されるが、気管用チューブには繊毛が無いため、痰が付着しやすい。そのため、吸引カテーテルを用いて、気管用チューブ内の痰を定期的に吸引除去することにより、気管用チューブの狭窄を防止し、閉塞しないようにする必要がある。
【０００４】
この種の吸引カテーテルとして、例えば、特許文献１の図１には、先端部の近傍に側孔が形成された吸引カテーテルが示されている。この側孔は、吸引カテーテルを構成する管状壁を楕円形にくり抜いたもので、吸引カテーテルの内部を負圧にすることにより、側孔を介して、吸引カテーテルの外部から吸引カテーテルの内部へ痰を取り込むことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−９７６００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、痰は、主に水分と糖タンパク質（ムチン）で構成されており、粘度は数百〜数十万ｃＰ程度と幅広く、粘度が高いほど気管用チューブの内面に付着しやすい。
このため、吸引カテーテルの内部を負圧にして、側孔から吸引するだけでは、気管用チューブの内面に付着した痰を除去することができない場合がある。そこで、吸引カテーテルの先端部を気管用チューブ内に挿入した状態で、吸引カテーテルに回転、前進、後退等の移動をさせることで、痰を側孔の縁部に引っ掛けて気管用チューブの内面から引き離し、側孔から吸引カテーテル内に取り込むことが望まれている。
【０００７】
しかしながら、特許文献１の吸引カテーテルは、楕円形の側孔を有しているため、気管用チューブの内面に付着した痰を側孔の縁部に引っ掛けにくく、痰を効率よく除去することができずに、取り残しの残渣が出やすいという問題がある。
痰を除去しきれずに、気管用チューブ内に痰が取り残されると、その残渣が乾燥して、さらに痰が付着しやすくなることもある。従って、極力取り残しが少なくなるように注意深く吸引しなければならないため、看護者および介護者の負担は大きい。さらに、除去できなかった痰が気管用チューブの内面に固着し、閉塞に至ると気管用チューブの交換が必要になり、患者の身体に大きな負担がかかることとなる。
【０００８】
また、気管用チューブ内を通して、吸引カテーテルの先端部を患者の気管にまで挿入することで、患者の気管の内面に付着した痰を吸引除去することもできるが、この場合においても、楕円形の側孔を有する吸引カテーテルでは、痰を側孔の縁部に引っ掛けにくく、痰を効率よく吸引除去することが難しい。
【０００９】
この発明は、このような従来の問題点を解消するためになされたもので、気管用チューブの内面および／または気管の内面に付着した痰などの異物を効率よく吸引除去することができる吸引カテーテルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１の発明に係る吸引カテーテルは、先端部を気管用チューブ内に挿入して気管用チューブの内面および／または気管の内面に付着した異物を吸引除去するための吸引カテーテルであって、長手方向に沿って延びる管状壁を有し且つ内側に異物吸引用ルーメンが形成されたカテーテル本体と、カテーテル本体の先端部近傍において管状壁を貫通する少なくとも１つの側部吸引口とを備え、側部吸引口は、気管用チューブに対してカテーテル本体を移動させたときに異物を引っ掛けるための直線状の辺部を有するものである。
【００１１】
カテーテル本体は、長手方向に沿った中心軸を有し、直線状の辺部は、カテーテル本体を中心軸の回りに回転させたときに異物を引っ掛けるように前記中心軸と平行に延びているものとすることができる。
側部吸引口は、直線状の辺部に対向し且つ湾曲する辺部を有していてもよい。この場合、互いに管状壁の周方向に対して直線状の辺部が反対方向を向いた１対の側部吸引口を有するように構成することができる。
【００１２】
また、直線状の辺部は、カテーテル本体を長手方向に移動させたときに異物を引っ掛けるように管状壁の周方向に延びているものとすることもできる。
側部吸引口は、それぞれ管状壁の周方向に延び且つ互いに対向する１対の直線状の辺部を有していてもよい。
さらに、直線状の辺部は、管状壁の内面から外面に向かうほど側部吸引口の内側に張り出すように管状壁の厚さ方向に対して傾斜する勾配の断面形状を有することが好ましい。
【００１３】
第２の発明に係る吸引カテーテルは、先端部を気管用チューブ内に挿入して気管用チューブの内面および／または気管の内面に付着した異物を吸引除去するための吸引カテーテルであって、長手方向に沿って延びる管状壁を有し且つ内側に異物吸引用ルーメンが形成されたカテーテル本体と、カテーテル本体の先端部近傍において管状壁を貫通する少なくとも１つの側部吸引口とを備え、側部吸引口の少なくとも一部の縁部は、気管用チューブに対してカテーテル本体を移動させたときに異物を引っ掛けるために、管状壁の内面から外面に向かうほど側部吸引口の内側に張り出すように管状壁の厚さ方向に対して傾斜する勾配の断面形状を有するものである。
【発明の効果】
【００１４】
この発明によれば、側部吸引口が、気管用チューブに対してカテーテル本体を移動させたときに異物を引っ掛けるための直線状の辺部を有するので、気管用チューブの内面および／または気管の内面に付着した痰などの異物を効率よく吸引除去することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】この発明の実施の形態１に係る吸引カテーテルの先端部近傍を示す部分斜視図である。
【図２】側部吸引口が形成された実施の形態１に係る吸引カテーテルの先端部近傍を示す部分平面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】図２のＢ−Ｂ線断面図である。
【図５】気管切開チューブを患者に装着した状態を示す図である。
【図６】気管切開チューブの要部を示す断面図である。
【図７】気管切開チューブの内部に付着した痰を実施の形態１に係る吸引カテーテルで吸引する状態を示す断面図である。
【図８】（Ａ）および（Ｂ）は、実施の形態１に係る吸引カテーテルを回転させて側部吸引口に痰を引っ掛ける様子を段階的に示す平面図である。
【図９】（Ａ）〜（Ｃ）は、実施の形態１に係る吸引カテーテルを回転させて痰を吸引除去する様子を段階的に示す断面図である。
【図１０】（Ａ）および（Ｂ）は、実施の形態１に係る吸引カテーテルを前進させて側部吸引口に痰を引っ掛ける様子を段階的に示す平面図である。
【図１１】実施の形態２に係る吸引カテーテルの先端部近傍を示す部分平面図である。
【図１２】実施の形態３に係る吸引カテーテルの先端部近傍を示す部分平面図である。
【図１３】図１２のＣ−Ｃ線断面図である。
【図１４】（Ａ）〜（Ｃ）は、実施の形態３に係る吸引カテーテルを回転させて痰を吸引除去する様子を段階的に示す断面図である。
【図１５】実施の形態４に係る吸引カテーテルの先端部近傍を示す部分平面図である。
【図１６】図１５のＤ−Ｄ線断面図である。
【図１７】図１５のＥ−Ｅ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
まず、異物となる「痰」について、次のように定義する。
「痰」とは、粘液の一種で、気管等の粘膜から分泌されるスライミーな性質を示す粘性流体であって、程度の差はあるものの、曳糸性（突っ込んだ棒を引き上げたときに、糸を引く性質）および粘弾性（ゴムのように、一部をつかんで持ち上げると伸びて、離すと元の形状に戻り、一定以上伸ばすと切れる性質）を有するものである。痰の主成分としては、水とムチン等の糖タンパク質とが挙げられる。
【００１７】
以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
実施の形態１
図１に実施の形態１に係る吸引カテーテル１の先端部近傍を示す。吸引カテーテル１は、先端部を後述する気管用チューブ内に挿入して気管用チューブの内面および／または気管の内面に付着した痰などの異物を吸引除去するためのもので、長尺のカテーテル本体１１を有している。カテーテル本体１１は、長手方向に沿って延びる管状壁１２を有し、管状壁１２の内側に、カテーテル本体１１の先端部１１Ａから図示しない基端部まで延びる異物吸引用ルーメン１３が形成されている。また、カテーテル本体１１は、長手方向に沿った中心軸Ｃ１を有している。
カテーテル本体１１の先端部１１Ａに、前方に向かって中心軸Ｃ１の方向に開口する先端吸引口１１Ｂが形成されている。
【００１８】
また、カテーテル本体１１の先端部１１Ａの近傍には、管状壁１２を貫通する側部吸引口１４が形成されており、この側部吸引口１４を介して管状壁１２の内部と外部が互いに連通している。
図２に示されるように、側部吸引口１４は、それぞれ管状壁１２の周方向に延び且つ互いに中心軸Ｃ１に沿った方向に離間して対向する１対の第１の直線状の辺部１４Ａおよび１４Ｂと、第１の直線状の辺部１４Ａおよび１４Ｂの一端を互いに結び且つ中心軸Ｃ１に沿って延びる第２の直線状の辺部１４Ｃと、第１の直線状の辺部１４Ａおよび１４Ｂの他端を互いに結んで第２の直線状の辺部１４Ｃに対向し且つ湾曲する辺部１４Ｄとにより囲まれた平面形状を有している。
【００１９】
また、図３および図４に示されるように、側部吸引口１４の４つの辺部１４Ａ〜１４Ｄは、それぞれ、管状壁１２の内面１２Ａおよび外面１２Ｂに対して垂直に管状壁１２の厚さ方向に延びる断面形状を有している。
【００２０】
なお、カテーテル本体１１の形成材料としては、ある程度の可撓性を有するものが好ましく、金属や樹脂が挙げられる。金属としては、例えば、Ｎｉ−Ｔｉ系合金のような擬弾性合金（超弾性合金を含む）、ステンレス鋼（例えば、ＳＵＳ３０４、ＳＵＳ３０３、ＳＵＳ３１６、ＳＵＳ３１６Ｌ、ＳＵＳ３１６Ｊ１、ＳＵＳ３１６Ｊ１Ｌ、ＳＵＳ４０５、ＳＵＳ４３０、ＳＵＳ４３４、ＳＵＳ４４４、ＳＵＳ４２９、ＳＵＳ４３０Ｆ、ＳＵＳ３０２等、ＳＵＳの全品種）、コバルト系合金、金、白金のような貴金属、タングステン系合金、炭素系材料（ピアノ線を含む）等が挙げられる。樹脂としては、例えば、ポリオレフィン（例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブテン、エチレン−プロピレン共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、アイオノマー、あるいはこれら二種以上の混合物等）、ポリ塩化ビニル、ポリアミド、ポリアミドエラストマー、ポリエステル、ポリエステルエラストマー、ポリウレタン、ポリウレタンエラストマー、ポリイミド、フッ素樹脂等の高分子材料あるいはこれらの混合物、あるいは上記２種以上の高分子材料が挙げられる。さらに、ポリエーテルエーテルケトンに代表されるエンジニアリングプラスチックが挙げられる。また、これらの金属や樹脂から形成された複合物からなる多層チューブ等により構成することもできる。
【００２１】
このような構成の吸引カテーテル１は、患者の気管に取り付けられた気管用チューブ内に挿入されて使用されるが、ここで、気管用チューブについて図５および図６を参照して説明する。図５および図６に示される気管用チューブは、いわゆる気管切開チューブである。
図５に示す気管切開チューブ１０１は、患者の呼吸管理を行なうための器具であり、気管を切開して形成された切開孔から気管７に直接挿入された状態で使用される。気管切開チューブ１０１は、気管切開チューブ１０１の主要部を構成する管腔体１０２と、管腔体１０２を患者に対して固定するための固定部１２７とを備える。
【００２２】
図６に示されるように、管腔体１０２は、両端が開口し、かつ、長さ方向に沿って均一な外径および内径を有する筒形状に形成される。管腔体１０２の内部には、管腔体１０２の長さ方向に沿って呼気が通る空間である気道確保用ルーメン１０２ａが形成されている。
また、管腔体１０２の気道確保用ルーメン１０２ａを形成する内面（内周面）上には、例えば撥痰性を有して、管腔体１０２の内面上に痰などの異物が堆積しにくくするための被膜１５０が配置されている。この被膜１５０は、必ずしも管腔体１０２に配置されていなくてもよいが、痰などの異物の堆積を防止することで、吸引カテーテル１による異物の吸引除去作業が軽減されるため、管腔体１０２に被膜１５０が配置されていることが好ましい。被膜１５０は、管腔体１０２の内周面上の少なくとも一部、好ましくは、管腔体１０２の内周面の全面上に配置される。
【００２３】
管腔体１０２は、先端部１２２、先端部１２２と反対側に配置される基端部１２１、および、基端部１２１と先端部１２２との間に位置する湾曲部１２３を有する。湾曲部１２３は先端部１２２の中心軸と基端部１２１の中心軸とが角度θで交差するように湾曲している。図６において、管腔体１０２は略Ｌ字状に形成されている。つまり、角度θは約９０°である。
なお、管腔体１０２は、患者の体位の変化等に合わせて角度θが約９０°から約１２０°までの範囲で変化しうる程度の可撓性を有する。角度θがこの範囲内で変化しても、被膜１５０は、管腔体１０２から剥離したり、脱落したりはしない。
【００２４】
管腔体１０２の材質としては、例えば、シリコーン、ポリカーボネート、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル等の合成樹脂を挙げることができる。
この場合、管腔体１０２の気道確保用ルーメン１０２ａを形成する内面も、上記合成樹脂により形成される。
【００２５】
仰向けに寝ている（仰臥位）の患者に対して、気管７の管壁と気管７の上部の皮膚５とを切開することで形成された気管切開孔から、管腔体１０２の先端部１２２が気管７内に挿入される。このとき、管腔体１０２の先端部１２２は、気管７の管壁を構成する粘膜（皮膚側気管粘膜７ａ、体内側気管粘膜７ｂ）から所定の間隔を隔てるように、肺側に向けて気管７内に配置される。
【００２６】
また、管腔体１０２の基端部１２１は、気管切開孔から体外に露出しており、この基端部１２１に、人工呼吸器（図示せず）が取り付けられている。人工呼吸器が作動することで、気道確保用ルーメン１０２ａ内に呼気および吸気（呼吸気）が通る。これにより、患者の呼吸を持続させ、呼吸管理を行なっている。その結果、呼吸に必要な酸素の通り道である気道が閉塞することを防止することができ、患者の呼吸管理を行なうことができる。
【００２７】
固定部１２７は、管腔体１０２の基端部１２１に取り付けられている。固定部１２７は、管腔体１０２を患者に装着した際に、皮膚５に当接することで、先端部１２２を気管７内の適切な位置に固定するものであり、固定板１２８と、接着部１２９とを有している。
固定板１２８は、平板状の部材で、中央部に、固定板１２８を貫通する収納孔１３１が形成されている。そして、固定板１２８の表面には、接着部１２９が取り付けられ、固定板１２８の裏面は、患者の皮膚５に当接される。
接着部１２９は、管腔体１０２を固定部１２７に接着するもので、中央に略円形の貫通孔１３０が形成されたリング形状を有している。接着部１２９の貫通孔１３０は、固定板１２８の収納孔１３１と連通しており、貫通孔１３０の大きさは、管腔体１０２の外径に合わせて設定される。
このような固定板１２８の収納孔１３１および接着部１２９の貫通孔１３０に、管腔体１０２が貫通され、例えば、接着剤により固定される。
【００２８】
次に、吸引カテーテル１を用いて、気管切開チューブ１０１の管腔体１０２の内面に付着した痰などの異物を吸引除去する方法について説明する。
まず、吸引カテーテル１の先端部１１Ａとは反対側の基端部に、異物吸引用ルーメン１３内に負圧を発生させる図示しない吸引装置と、異物吸引用ルーメン１３を介して吸引した痰などの異物を回収する図示しない回収容器を接続する。
【００２９】
図５に示すように、気管切開チューブ１０１が装着された患者は、通常、頭側を挙上し仰向けで寝ていることが多いため、痰などの異物は重力方向である背側に溜まりやすい。すなわち、図７に示されるように、略Ｌ字状の管腔体１０２の先端部１２２付近の下側に痰Ｚが溜まりやすい。
このため、図示しない吸引装置を駆動して吸引カテーテル１の異物吸引用ルーメン１３内に負圧を発生させた状態でカテーテル本体１１の先端部１１Ａを管腔体１０２の基端部１２１側から管腔体１０２の内部に挿入し、管腔体１０２の内面上に沿わせながら管腔体１０２の先端部１２２付近まで進める。これにより、管腔体１０２の内面上に付着している痰Ｚを、カテーテル本体１１の先端吸引口１１Ｂおよび側部吸引口１４を介して吸引除去することができる。
【００３０】
ただし、管腔体１０２の内面に強固に付着している痰Ｚに対しては、吸引カテーテル１の異物吸引用ルーメン１３内を負圧にして先端吸引口１１Ｂまたは側部吸引口１４から吸引しようとしても、管腔体１０２の内面から痰Ｚを剥がして異物吸引用ルーメン１３内に吸引することができない場合がある。
【００３１】
そこで、カテーテル本体１１の先端部１１Ａの近傍が管腔体１０２の内面に接触した状態で、カテーテル本体１１を中心軸Ｃ１の回りに回転させることにより、管腔体１０２の内面上に付着している痰Ｚに対して吸引カテーテル１の側部吸引口１４を相対的に移動させる。このとき、例えば、図８（Ａ）に示されるように、側部吸引口１４の第２の直線状の辺部１４Ｃから湾曲する辺部１４Ｄに向かうＲ１方向にカテーテル本体１１を回転させる。
【００３２】
これにより、側部吸引口１４の第２の直線状の辺部１４Ｃが、管腔体１０２の内面上に付着し且つ側部吸引口１４の内部に位置する痰Ｚに向かって進み、図８（Ｂ）に示されるように、痰Ｚに引っ掛かる。従って、カテーテル本体１１をさらに回転させることで、痰Ｚを管腔体１０２の内面から剥離し、側部吸引口１４を通して異物吸引用ルーメン１３内に吸引することができる。
なお、図８（Ａ）および（Ｂ）は、吸引カテーテル１の異物吸引用ルーメン１３内から側部吸引口１４を通して管腔体１０２の内面上の痰Ｚを見た図である。
【００３３】
また、図９（Ａ）〜（Ｃ）は、上述した管腔体１０２の内面から痰Ｚを吸引除去する様子を、カテーテル本体１１の中心軸Ｃ１の方向から見た断面図である。なお、図９（Ａ）〜（Ｃ）では、簡略化のため、管腔体１０２の内面上に配置されている被膜１５０は、図示が省略されている。
図９（Ａ）に示されるように、管腔体１０２の内面上に付着している痰Ｚが側部吸引口１４の内部に位置する状態で、カテーテル本体１１を中心軸Ｃ１の回りのＲ１方向に回転させると、図９（Ｂ）に示されるように、側部吸引口１４の第２の直線状の辺部１４Ｃが痰Ｚを引っ掛ける。さらに、カテーテル本体１１を回転させることで、図９（Ｃ）に示されるように、痰Ｚが管腔体１０２の内面から剥離して異物吸引用ルーメン１３内に取り込まれる。このようにして異物吸引用ルーメン１３内に取り込まれた痰Ｚは、負圧状態にある異物吸引用ルーメン１３内をカテーテル本体１１の基端部まで搬送され、図示しない回収容器に回収される。
【００３４】
また、図２に示したように、側部吸引口１４は、それぞれ管状壁１２の周方向に延び且つ互いに対向する１対の第１の直線状の辺部１４Ａおよび１４Ｂを有しているので、カテーテル本体１１を中心軸Ｃ１に沿って前進あるいは後退させることによっても、第１の直線状の辺部１４Ａおよび１４Ｂにより管腔体１０２の内面上に付着している痰Ｚを引っ掛けて吸引除去することができる。
【００３５】
例えば、図１０（Ａ）に示されるように、管腔体１０２の内面上に付着している痰Ｚが側部吸引口１４の内部に位置する状態で、カテーテル本体１１を中心軸Ｃ１に沿ってＬ１方向に前進させると、図１０（Ｂ）に示されるように、１対の第１の直線状の辺部１４Ａおよび１４Ｂのうちカテーテル本体１１の基端部側に配置されている辺部１４Ｂが痰Ｚに引っ掛かる。そこで、カテーテル本体１１をさらに前進させることで、痰Ｚを管腔体１０２の内面から剥離し、側部吸引口１４を通して異物吸引用ルーメン１３内に吸引することができる。
一方、図１０（Ａ）の状態から、カテーテル本体１１を中心軸Ｃ１に沿ってＬ２方向に後退させると、１対の第１の直線状の辺部１４Ａおよび１４Ｂのうちカテーテル本体１１の先端部１１Ａ側に配置されている辺部１４Ａが痰Ｚに引っ掛かり、同様にして、痰Ｚを管腔体１０２の内面から剥離し、異物吸引用ルーメン１３内に吸引することができる。
【００３６】
また、図６に示したように、気管切開チューブ１０１の管腔体１０２の先端部１２２は開口しているので、管腔体１０２内に挿入された吸引カテーテル１を前進させると、カテーテル本体１１の先端部１１Ａは、管腔体１０２の先端部１２２から突出して、気管７の内部に露出することとなる。従って、カテーテル本体１１の先端部１１Ａを気管７の内部に露出させた状態で、カテーテル本体１１を移動させることにより、側部吸引口１４の直線状の辺部１４Ａ〜１４Ｃを気管７の内面に付着した痰に引っ掛けて、痰を異物吸引用ルーメン１３内に吸引し、除去することもできる。
【００３７】
なお、側部吸引口１４は１つに限るものではなく、カテーテル本体１１の先端部１１Ａの近傍に、複数の側部吸引口１４を形成することもできる。複数の側部吸引口１４は、カテーテル本体１１の中心軸Ｃ１に沿った方向に互いに離間して並設することもでき、また、カテーテル本体１１の中心軸Ｃ１の回りに互いに異なる回転位置に配置することもできる。
また、カテーテル本体１１の先端吸引口１１Ｂは、必ずしも必要なものではなく、カテーテル本体１１の先端部１１Ａが閉塞し、側部吸引口１４のみで痰Ｚなどの異物を吸引してもよい。
【００３８】
このように、実施の形態１に係る吸引カテーテル１によれば、気管用チューブに対してカテーテル本体１１を中心軸Ｃ１の回りに回転させる、あるいは、中心軸Ｃ１に沿って前進または後退させることで、気管用チューブの内面に付着した痰Ｚおよび／または気管の内面に付着した痰などの異物を効率よく吸引除去することが可能となる。
【００３９】
実施の形態２
上述した実施の形態１の吸引カテーテル１においては、側部吸引口１４が、中心軸Ｃ１に沿って延びる第２の直線状の辺部１４Ｃに対向して、湾曲する辺部１４Ｄを有している。このため、第２の直線状の辺部１４Ｃにより痰Ｚを引っ掛けるためには、第２の直線状の辺部１４Ｃから湾曲する辺部１４Ｄに向かうＲ１方向にカテーテル本体１１を回転させる必要がある。すなわち、Ｒ１方向とは反対のＲ２方向にカテーテル本体１１を回転させても、側部吸引口１４の第２の直線状の辺部１４Ｃで痰Ｚを引っ掛けることはできない。
【００４０】
そこで、図１１に示される実施の形態２に係る吸引カテーテル２は、側部吸引口１４に加えて、管状壁１２の周方向に対して側部吸引口１４とは反対方向を向いたもう一つの側部吸引口２４がカテーテル本体１１に形成されている。この側部吸引口２４は、側部吸引口１４と同様に、それぞれ管状壁１２の周方向に延びる１対の第１の直線状の辺部２４Ａおよび２４Ｂと、第１の直線状の辺部２４Ａおよび２４Ｂの一端を互いに結び且つ中心軸Ｃ１に沿って延びる第２の直線状の辺部２４Ｃと、第１の直線状の辺部２４Ａおよび２４Ｂの他端を互いに結んで第２の直線状の辺部２４Ｃに対向し且つ湾曲する辺部２４Ｄとにより囲まれた平面形状を有している。
【００４１】
ただし、側部吸引口１４と側部吸引口２４は、互いに管状壁１２の周方向に対して第２の直線状の辺部１４Ｃと第２の直線状の辺部２４Ｃが反対方向を向いている。このため、側部吸引口１４の第２の直線状の辺部１４Ｃから湾曲する辺部１４Ｄに向かう方向をＲ１、側部吸引口２４の第２の直線状の辺部２４Ｃから湾曲する辺部２４Ｄに向かう方向をＲ２として、カテーテル本体１１をＲ１方向に回転させる場合には、側部吸引口１４の第２の直線状の辺部１４Ｃが痰Ｚを引っ掛けることができ、逆に、カテーテル本体１１をＲ２方向に回転させる場合には、側部吸引口２４の第２の直線状の辺部２４Ｃが痰Ｚを引っ掛けることができる。
従って、カテーテル本体１１をＲ１方向およびＲ２方向のいずれに回転させても、管腔体１０２の内面上に付着している痰Ｚを引っ掛けることができ、さらに効率よく痰Ｚの吸引除去を行うことが可能となる。
【００４２】
実施の形態３
図１２に実施の形態３に係る吸引カテーテル３の先端部近傍を示す。この吸引カテーテル３は、実施の形態１の吸引カテーテル１において、側部吸引口１４の代わりに側部吸引口３４をカテーテル本体１１の先端部１１Ａの近傍に形成したものである。
側部吸引口３４は、実施の形態１における側部吸引口１４と同様に、それぞれ管状壁１２の周方向に延びる１対の第１の直線状の辺部３４Ａおよび３４Ｂと、第１の直線状の辺部３４Ａおよび３４Ｂの一端を互いに結び且つ中心軸Ｃ１に沿って延びる第２の直線状の辺部３４Ｃと、第１の直線状の辺部３４Ａおよび３４Ｂの他端を互いに結んで第２の直線状の辺部３４Ｃに対向し且つ湾曲する辺部３４Ｄとにより囲まれた平面形状を有している。
【００４３】
これらの辺部のうち、第１の直線状の辺部３４Ａおよび３４Ｂと湾曲する辺部３４Ｄは、実施の形態１における側部吸引口１４のそれぞれの辺部１４Ａ〜１４Ｄと同様に、管状壁１２の内面１２Ａおよび外面１２Ｂに対して垂直に管状壁１２の厚さ方向に延びる断面形状を有している。
しかし、第２の直線状の辺部３４Ｃは、図１３に示されるように、管状壁１２の内面１２Ａから外面１２Ｂに向かうほど側部吸引口３４の内側に張り出すように管状壁１２の厚さ方向に対して傾斜する勾配の断面形状を有している。
【００４４】
このため、図１４（Ａ）に示されるように、管腔体１０２の内面上に付着している痰Ｚが側部吸引口３４の内部に位置する状態で、カテーテル本体１１を中心軸Ｃ１の回りのＲ１方向に回転させると、図１４（Ｂ）に示されるように、勾配の断面形状を有する側部吸引口３４の第２の直線状の辺部３４Ｃが、痰Ｚに引っ掛かり、管腔体１０２の内面と痰Ｚとの間を割くように移動する。さらに、カテーテル本体１１を回転させることで、図１４（Ｃ）に示されるように、痰Ｚが管腔体１０２の内面から剥離して異物吸引用ルーメン１３内に取り込まれる。なお、図１４（Ａ）〜（Ｃ）では、簡略化のため、管腔体１０２の内面上に配置されている被膜１５０は、図示が省略されている。
従って、痰Ｚを管腔体１０２の内面から容易に剥離して、効率よく痰Ｚの吸引除去を行うことが可能となる。
【００４５】
なお、図１１に示した実施の形態２の吸引カテーテル２に、この実施の形態３おける側部吸引口３４を適用することもできる。すなわち、実施の形態２の吸引カテーテル２における側部吸引口１４の第２の直線状の辺部１４Ｃおよび側部吸引口２４の第２の直線状の辺部２４Ｃを、それぞれ、管状壁１２の内面１２Ａから外面１２Ｂに向かうほど側部吸引口１４および２４の内側に張り出すように管状壁１２の厚さ方向に対して傾斜する勾配の断面形状としてもよい。これにより、さらに効率よく痰Ｚの吸引除去を行うことが可能となる。
【００４６】
実施の形態４
図１５に実施の形態４に係る吸引カテーテル４の先端部近傍を示す。この吸引カテーテル４は、実施の形態１の吸引カテーテル１において、側部吸引口１４の代わりに側部吸引口４４をカテーテル本体１１の先端部１１Ａの近傍に形成したものである。
側部吸引口４４は、それぞれ管状壁１２の周方向に延び且つ互いに中心軸Ｃ１に沿った方向に離間して対向する１対の第１の直線状の辺部４４Ａおよび４４Ｂと、それぞれ中心軸Ｃ１に沿って延び且つ互いに管状壁１２の周方向に離間して対向する１対の第２の直線状の辺部４４Ｃおよび４４Ｄとにより囲まれた、ほぼ長方形の平面形状を有している。
【００４７】
そして、図１６および１７に示されるように、これら４つの辺部４４Ａ〜４４Ｄは、いずれも、管状壁１２の内面１２Ａから外面１２Ｂに向かうほど側部吸引口４４の内側に張り出すように管状壁１２の厚さ方向に対して傾斜する勾配の断面形状を有している。
このため、側部吸引口４４の第２の直線状の辺部４４Ｃから第２の直線状の辺部４４Ｄに向かう方向をＲ１、このＲ１方向と反対方向をＲ２として、カテーテル本体１１をＲ１方向およびＲ２方向のいずれに回転させても、管腔体１０２の内面上に付着している痰Ｚを第２の直線状の辺部４４Ｃおよび４４Ｄのどちらかで引っ掛けることができる。
【００４８】
また、中心軸Ｃ１に沿った前進方向をＬ１、後退方向をＬ２として、カテーテル本体１１をＬ１方向およびＬ２方向のいずれに移動させても、管腔体１０２の内面上に付着している痰Ｚを第１の直線状の辺部４４Ａおよび４４Ｂのどちらかで引っ掛けることができる。
従って、効率よく痰Ｚの吸引除去を行うことが可能となる。
【００４９】
なお、側部吸引口の縁部が、管状壁１２の内面１２Ａから外面１２Ｂに向かうほど側部吸引口の内側に張り出すように管状壁１２の厚さ方向に対して傾斜する勾配の断面形状を有していれば、側部吸引口が直線状の辺部を有していなくても、勾配を有する縁部により痰Ｚを引っ掛けて吸引除去することができる。ただし、側部吸引口が直線状の辺部を有している方が、痰Ｚをより引っ掛けやすくなるので好ましい。
【符号の説明】
【００５０】
１，２，３，４  吸引カテーテル、５  皮膚、７  気管、７ａ  皮膚側気管粘膜、７ｂ  体内側気管粘膜、１１  カテーテル本体、１１Ａ  先端部、１１Ｂ  先端吸引口、１２  管状壁、１２Ａ  内面、１２Ｂ  外面、１３  異物吸引用ルーメン、１４，２４，３４，４４  側部吸引口、１４Ａ，１４Ｂ，２４Ａ，２４Ｂ，３４Ａ，３４Ｂ，４４Ａ，４４Ｂ  第１の直線状の辺部、１４Ｃ，２４Ｃ，３４Ｃ，４４Ｃ，４４Ｄ  第２の直線状の辺部、１４Ｄ，２４Ｄ，３４Ｄ  湾曲する辺部、１０１  気管切開チューブ、１０２  管腔体、１０２ａ  気道確保用ルーメン、１２１  基端部、１２２  先端部、１２３  湾曲部、１２７  固定部、１２８  固定板、１２９  接着部、１３０  貫通孔、１３１  収納孔、１５０  被膜、Ｃ１  中心軸、Ｚ  痰、Ｒ１，Ｒ２，Ｌ１，Ｌ２  方向。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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