(57)【要約】【課題】高品質なタイヤの製造に寄与するタイヤの製造装置３２の提供。【解決手段】この製造装置３２では、第一カレンダー４０は、第一隙間調整手段７４によって広さが調整された第一隙間をゴムＲが通過することでゴムＲがストリップＳに加工されるように構成されている。第二カレンダー４２は、第二幅広隙間をストリップＳが通過するとストリップＳの形態が保持され、第二幅狭隙間をストリップＳが通過するとストリップＳに薄い部分が形成されるように構成されている。この製造装置３２では、コントローラー９８によって、第二幅広隙間から第二幅狭隙間への切り換え、又は、第二幅狭隙間から第二幅広隙間への切り換えが制御される。第二幅広隙間の広さは第一隙間の広さよりも大きく、第二幅狭隙間の広さは第一隙間の広さよりも小さい。【選択図】図１
2018051808.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤのパーツの製作に用いられる帯状のストリップを形成するための装置であって、
押出機と、上記押出機の下流側に位置するギアポンプと、上記ギアポンプのさらに下流側に位置するヘッドと、上記ヘッドのさらに下流側に位置する第一カレンダーと、上記第一カレンダーのさらに下流側に位置する第二カレンダーと、上記押出機、上記ギアポンプ、上記第一カレンダー及び上記第二カレンダーの動作を制御するコントローラーとを備えており、
上記押出機がスクリューを備えており、上記スクリューが回転することでゴムを混錬しつつ上記ゴムが下流側に移送されるように、上記押出機が構成されており、
上記ギアポンプが一対のギアを備えており、これらのギアが回転することで上記ゴムを上記ヘッドに供給するように、上記ギアポンプが構成されており、
上記ヘッドが口金を備えており、上記ゴムが上記口金を通過することで上記ゴムが帯状に加工されるように、上記ヘッドが構成されており、
上記第一カレンダーが、並んで配置された一対の第一ロールと、一方の第一ロールと他方の第一ロールとの間に形成される第一隙間の広さを調整する第一隙間調整手段とを備えており、上記第一隙間調整手段によって広さが調整された上記第一隙間を上記ゴムが通過することで、上記ゴムが上記ストリップに加工されるように、上記第一カレンダーが構成されており、
上記第二カレンダーが、並んで配置された一対の第二ロールと、一方の第二ロールと他方の第二ロールとの間に形成される第二隙間を、その広さが上記第一隙間の広さよりも大きい第二幅広隙間と、その広さが上記第一隙間の広さよりも小さい第二幅狭隙間とに調整する第二隙間調整手段とを備えており、上記第二幅広隙間を上記ストリップが通過すると上記ストリップの形態が保持され、上記第二幅狭隙間を上記ストリップが通過すると上記ストリップに薄い部分が形成されるように、上記第二カレンダーが構成されており、
上記コントローラーによって、上記第二幅広隙間から上記第二幅狭隙間への切り換え、又は、上記第二幅狭隙間から上記第二幅広隙間への切り換えが制御される、タイヤの製造装置。
【請求項２】
上記第二カレンダーが、上記第二ロールの表面温度を調節する温度制御手段を備えている、請求項１に記載のタイヤの製造装置。
【請求項３】
帯状のストリップを形成する工程と、
上記ストリップを螺旋状に巻回して、パーツを形成する工程と、
上記パーツを含むローカバーをモールドに投入する工程と、
上記モールド内で上記ローカバーを加圧及び加熱する工程と
を含んでおり、
上記ストリップの形成工程において、このストリップを形成するために装置が用いられており、
上記装置が、押出機と、上記押出機の下流側に位置するギアポンプと、上記ギアポンプのさらに下流側に位置するヘッドと、上記ヘッドのさらに下流側に位置する第一カレンダーと、上記第一カレンダーのさらに下流側に位置する第二カレンダーと、上記押出機、上記ギアポンプ、上記第一カレンダー及び上記第二カレンダーの動作を制御するコントローラーとを備えており、
上記押出機がスクリューを備えており、上記スクリューが回転することでゴムを混錬しつつ上記ゴムが下流側に移送されるように、上記押出機が構成されており、
上記ギアポンプが一対のギアを備えており、これらのギアが回転することで上記ゴムが上記ヘッドに供給されるように、上記ギアポンプが構成されており、
上記ヘッドが口金を備えており、上記ゴムが上記口金を通過することで上記ゴムが帯状に加工されるように、上記ヘッドが構成されており、
上記第一カレンダーが、並んで配置された一対の第一ロールと、一方の第一ロールと他方の第一ロールとの間に形成される第一隙間の広さを調整する第一隙間調整手段とを備えており、上記第一隙間調整手段によって広さが調整された上記第一隙間を上記ゴムが通過することで、上記ゴムが上記ストリップに加工されるように、上記第一カレンダーが構成されており、
上記第二カレンダーが、並んで配置された一対の第二ロールと、一方の第二ロールと他方の第二ロールとの間に形成される第二隙間を、その広さが上記第一隙間の広さよりも大きい幅広第二隙間と、その広さが上記第一隙間の広さよりも小さい幅狭第二隙間とに調整する第二隙間調整手段とを備えており、上記幅広第二隙間を上記ストリップが通過すると上記ストリップの形態が保持され、上記幅狭第二隙間を上記ストリップが通過すると上記ストリップに薄い部分が形成されるように、上記第二カレンダーが構成されており、
上記コントローラーによって、上記第二幅広隙間から上記第二幅狭隙間への切り換え、又は、上記第二幅狭隙間から上記第二幅広隙間への切り換えが制御される、タイヤの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤの製造装置に関する。詳細には、本発明は、タイヤのパーツの製作に用いられる帯状のストリップを形成するための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
タイヤの製造では、トレッド、サイドウォール等のパーツが組み合わされ、ローカバー、言い換えれば、未加硫状態のタイヤが得られる。このローカバーをモールド内で加圧及び加熱することで、ローカバーのゴム組成物が架橋反応を起こし、タイヤが得られる。
【０００３】
帯状のストリップを用いてパーツを形成することを特徴とする、ストリップワインド工法が知られている。この工法では、ストリップを螺旋状に巻き回してこれを貼付ながら、パーツの形態が整えられる。
【０００４】
タイヤの製造では、ストリップは、押出機等の装置を用いてゴム組成物を帯状に加工することで得られる。パーツの形態は、ユニフォミティ等の性能に影響する。このため、パーツの形態に特異な部分が形成されないよう、ストリップについても、高い形態安定性が求められている。
【０００５】
図５には、従来のストリップ形成装置２が示されている。この装置２は、押出機４と、ギアポンプ６と、カレンダー８と、コントローラー１０とを備えている。
【０００６】
押出機４は、シリンダ１２とスクリュー１４とを備えている。シリンダ１２の投入口１６から、ゴム組成物Ｒ（以下、ゴムＲ）は押出機４に投入される。スクリュー１４の回転により、ゴムＲには練りが加えられ、ゴムＲは押出機４の下流側に供給される。
【０００７】
ギアポンプ６は、一対のギア１８と、口金２０とを備えている。このギアポンプ６では、ギア１８の回転により、ゴムＲが下流側に送られ、口金２０を通過する。これにより、ゴムＲが帯状に加工される。
【０００８】
カレンダー８は、一対のロール２２を備えている。このカレンダー８では、これらのロール２２の隙間の広さが調整され、この調整された隙間をゴムＲが通過する。これにより、帯状のゴムＲが圧延され、ストリップＳが得られる。
【０００９】
コントローラー１０は、ギア１８の回転のオン及びオフ、ロール２２の回転のオン及びオフ、ロール２２の隙間の調整等を制御する制御手段である。この装置２では、このコントローラー１０によって、ギアポンプ６及びカレンダー８の動作をコントロールして、形態を安定させてストリップＳが形成される。このような装置２の例が、特開２０１２−２５４５３５公報に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０１２−２５４５３５公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ストリップＳを巻回して形成されるパーツには、ストリップＳの巻始めの部分とその巻終わりの部分とに、このストリップＳの端が存在している。このため、パーツにおいては、ストリップＳの巻始めの部分とその巻終わりの部分とに、段差が形成されてしまう。
【００１２】
図５に示された装置２では、一様な厚さを有するストリップＳが得られる。このため、このパーツに形成される段差は、ストリップＳの厚さと同等の高さを有している。
【００１３】
ストリップＳを用いて形成されるパーツにおいては、段差が存在する部分は他の部分よりも厚くなる傾向にある。不均一な厚さのパーツは、タイヤのユニフォミティに影響する恐れがある。ユニフォミティの向上の観点から、パーツは周方向において一様な厚さを有するように構成されることが求められている。また、段差の部分にはエアが残留することがある。エアが残留するとエアートレッドのような空隙残りが発生する恐れがあるので、エアの残留を確実に防止できるパーツの形成方法の確立も求められている。
【００１４】
薄いストリップＳを採用すれば、段差による影響を抑えることはできる。しかし薄いストリップＳでは、パーツの形成に時間がかかり、生産性が低下してしまう。このため、この段差による影響を抑え、さらに品質の高いタイヤを得るために、形態を安定させてストリップＳを形成しつつ、必要に応じてこのストリップＳの厚さを変えることができる技術の確立が求められている。
【００１５】
本発明の目的は、高品質なタイヤの製造に寄与するタイヤの製造装置の提供にある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明に係るタイヤの製造装置は、タイヤのパーツの製作に用いられる帯状のストリップを形成するために用いられる。この製造装置は、押出機と、上記押出機の下流側に位置するギアポンプと、上記ギアポンプのさらに下流側に位置するヘッドと、上記ヘッドのさらに下流側に位置する第一カレンダーと、上記第一カレンダーのさらに下流側に位置する第二カレンダーと、上記押出機、上記ギアポンプ、上記第一カレンダー及び上記第二カレンダーの動作を制御するコントローラーとを備えている。上記押出機はスクリューを備えており、上記スクリューが回転することでゴムを混錬しつつ上記ゴムが下流側に移送されるように、上記押出機は構成されている。上記ギアポンプは一対のギアを備えており、これらのギアが回転することで上記ゴムを上記ヘッドに供給するように、上記ギアポンプは構成されている。上記ヘッドは口金を備えており、上記ゴムが上記口金を通過することで上記ゴムが帯状に加工されるように、上記ヘッドは構成されている。上記第一カレンダーは、並んで配置された一対の第一ロールと、一方の第一ロールと他方の第一ロールとの間に形成される第一隙間の広さを調整する第一隙間調整手段とを備えており、上記第一隙間調整手段によって広さが調整された上記第一隙間を上記ゴムが通過することで、上記ゴムが上記ストリップに加工されるように、上記第一カレンダーは構成されている。上記第二カレンダーは、並んで配置された一対の第二ロールと、一方の第二ロールと他方の第二ロールとの間に形成される第二隙間を、その広さが上記第一隙間の広さよりも大きい第二幅広隙間と、その広さが上記第一隙間の広さよりも小さい第二幅狭隙間とに調整する第二隙間調整手段とを備えており、上記第二幅広隙間を上記ストリップが通過すると上記ストリップの形態が保持され、上記第二幅狭隙間を上記ストリップが通過すると上記ストリップに薄い部分が形成されるように、上記第二カレンダーは構成されている。この製造装置では、上記コントローラーによって、上記第二幅広隙間から上記第二幅狭隙間への切り換え、又は、上記第二幅狭隙間から上記第二幅広隙間への切り換えは制御される。
【００１７】
好ましくは、このタイヤの製造装置では、上記第二カレンダーは、上記第二ロールの表面温度を調節する温度制御手段を備えている。
【００１８】
本発明に係るタイヤの製造方法は、
（１）帯状のストリップを形成する工程、
（２）上記ストリップを螺旋状に巻回して、パーツを形成する工程、
（３）上記パーツを含むローカバーをモールドに投入する工程、
及び
（４）上記モールド内で上記ローカバーを加圧及び加熱する工程
を含んでいる。この製造方法では、上記ストリップの形成工程において、このストリップを形成するために製造装置が用いられている。上記製造装置は、押出機と、上記押出機の下流側に位置するギアポンプと、上記ギアポンプのさらに下流側に位置するヘッドと、上記ヘッドのさらに下流側に位置する第一カレンダーと、上記第一カレンダーのさらに下流側に位置する第二カレンダーと、上記押出機、上記ギアポンプ、上記第一カレンダー及び上記第二カレンダーの動作を制御するコントローラーとを備えている。上記押出機はスクリューを備えており、上記スクリューが回転することでゴムを混錬しつつ上記ゴムが下流側に移送されるように、上記押出機は構成されている。上記ギアポンプは一対のギアを備えており、これらのギアが回転することで上記ゴムが上記ヘッドに供給されるように、上記ギアポンプは構成されている。上記ヘッドは口金を備えており、上記ゴムが上記口金を通過することで上記ゴムが帯状に加工されるように、上記ヘッドは構成されている。上記第一カレンダーは、並んで配置された一対の第一ロールと、一方の第一ロールと他方の第一ロールとの間に形成される第一隙間の広さを調整する第一隙間調整手段とを備えており、上記第一隙間調整手段によって広さが調整された上記第一隙間を上記ゴムが通過することで、上記ゴムが上記ストリップに加工されるように、上記第一カレンダーは構成されている。上記第二カレンダーは、並んで配置された一対の第二ロールと、一方の第二ロールと他方の第二ロールとの間に形成される第二隙間を、その広さが上記第一隙間の広さよりも大きい幅広第二隙間と、その広さが上記第一隙間の広さよりも小さい幅狭第二隙間とに調整する第二隙間調整手段とを備えており、上記幅広第二隙間を上記ストリップが通過すると上記ストリップの形態が保持され、上記幅狭第二隙間を上記ストリップが通過すると上記ストリップに薄い部分が形成されるように、上記第二カレンダーは構成されている。上記コントローラーによって、上記第二幅広隙間から上記第二幅狭隙間への切り換え、又は、上記第二幅狭隙間から上記第二幅広隙間への切り換えは制御される。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係るタイヤの製造装置では、形態を安定させてストリップが断続的に形成される。しかも必要に応じて、ストリップの厚さを変えることが可能である。この製造装置によれば、パーツの形成において、ストリップの巻始めの部分とその巻終わりの部分とを薄くすることができる。巻始め及び巻終わりの部分が薄いストリップは、小さな段差を招来する。小さな段差には、エアは残留しにくい。小さな段差がユニフォミティに与える影響は小さい。このパーツを含むタイヤは、高品質である。しかもこの装置によれば、ストリップの巻始めの部分及び巻終わりの部分以外は、大きな厚さを有するように構成できる。このため、このストリップがタイヤの生産性に与える影響はかなり小さい。この製造装置によって形成されるストリップによれば、タイヤの生産性が適切に維持される。この製造装置は、生産性を損なうことなく、高品質なタイヤを安定に製造することに寄与する。本発明によれば、生産性を損なうことなく、高品質なタイヤの製造に寄与するタイヤの製造装置が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るタイヤの製造装置が示された概念図である。
【図２】図２は、第二カレンダーにおいて第二隙間が拡げられた状態が示された概念図である。
【図３】図３は、第二カレンダーにおいて第二隙間が狭められた状態が示された概念図である。
【図４】図４は、ストリップによるパーツの形成状況が示された概念図である。
【図５】図５は、従来のタイヤの製造装置が示された概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。
【００２２】
図１には、タイヤの製造装置としてのストリップ形成装置３２の一部が示されている。これは、タイヤのパーツの製作に用いられるストリップを形成するための装置である。図１において、符号Ｓはストリップを表している。
【００２３】
図示されていないが、タイヤは、トレッド、サイドウォール、カーカス等の多数のパーツを備えている。これらのパーツの内、トレッド、サイドウォール、インナーライナー、クリンチ等のパーツは、ゴム組成物から形成される。タイヤは、ゴム組成物からなるパーツを含んでいる。
【００２４】
ストリップＳは、未加硫状態にあるゴム組成物からなり、帯状の形態を有している。断面形状に特に制限はないが、ストリップＳの厚さは、概ね、０．３ｍｍから５ｍｍの範囲で設定される。ストリップＳの幅は、概ね、５ｍｍから５０ｍｍの範囲で設定される。
【００２５】
タイヤの製造では、ストリップＳは、前述の、トレッド、サイドウォール、インナーライナー、クリンチ等のパーツ、すなわち、ゴム組成物からなるパーツの形成に用いられる。パーツによって使用するゴム組成物が異なるので、ストリップＳは各パーツ毎に準備される。
【００２６】
ストリップＳを用いたタイヤの製造、すなわち、ストリップワインド工法では、例えば、円筒状のフォーマーに形成したストリップＳを供給し、このフォーマーおいて、ストリップＳを螺旋状に巻回してこれを貼り付けながら形態を整え、パーツは形成される。そしてパーツを形成しつつ、カーカスやベルトのようにコードを含む複合パーツと組み合わせ、未加硫状態にあるタイヤ、すなわち、ローカバーが準備される。このようにして形成されたローカバーは、ストリップＳを用いて形成されたパーツを含んでいる。このローカバーは、モールド（図示されず）に投入される。ローカバーは、モールド内で加圧及び加熱される。加圧及び加熱により、ローカバーのゴム組成物が流動する。加熱によりゴムが架橋反応を起こし、タイヤが得られる。
【００２７】
このタイヤの製造方法は、
（１）帯状のストリップＳを形成する工程、
（２）ストリップＳを螺旋状に巻回して、パーツを形成する工程、
（３）パーツを含むローカバーをモールドに投入する工程
及び
（４）モールド内でローカバーを加圧及び加熱する工程
を含んでいる。
【００２８】
図１に示された装置３２は、ストリップＳの形成工程において、このストリップＳを形成するために用いられる。この図１において、符号Ｒはゴム組成物（以下、ゴム）を表している。この図１においては、ゴムＲは紙面の右側から左側に向かって移動していく。この図１では、右側が装置３２の上流側である。ゴムＲは、上流側から下流側に向かって装置３２を移動することで、ストリップＳに加工される。
【００２９】
この装置３２は、押出機３４、ギアポンプ３６、ヘッド３８、第一カレンダー４０、第二カレンダー４２及び引取機４４を備えている。ギアポンプ３６は、押出機３４の下流側に位置している。ヘッド３８は、ギアポンプ３６のさらに下流側に位置している。第一カレンダー４０は、ヘッド３８のさらに下流側に位置している。第二カレンダー４２は、第一カレンダー４０のさらに下流側に位置している。引取機４４は、第二カレンダー４２のさらに下流側に位置している。
【００３０】
押出機３４は、シリンダ４６とスクリュー４８とを備えている。シリンダ４６には、投入口５０が設けられている。ゴムＲは、この投入口５０から押出機３４に投入される。スクリュー４８は、図示されない駆動手段により回転させられる。これにより、ゴムＲには練りが加えられるとともに、ゴムＲは下流側に移送されていく。この押出機３４は、スクリュー４８が回転することでゴムＲを混練しつつこのゴムＲが下流側に移送されるように構成されている。
【００３１】
ギアポンプ３６は、ケーシング５２と、一対のギア５４とを備えている。ケーシング５２は、供給口５６と排出口５８とを備えている。それぞれのギア５４は、ケーシング５２に収容されている。ギア５４は、多数の歯６０を備えている。これらの歯６０は、間隔をあけてこのギア５４の周囲に沿って配置されている。図１から明らかなように、一方のギア５４の歯６０が他方のギア５４の歯６０と噛み合うように、これらのギア５４は構成されている。
【００３２】
このギアポンプ３６は、電動機のような駆動手段６２をさらに備えている。この駆動手段６２により、一方のギア５４（以下、駆動ギア）が回転させられる。ギアポンプ３６に設けられた一対のギア５４は、互いに噛み合っているので、この駆動ギア５４が回転すると、他方のギア５４（以下、従動ギア）が回転する。これにより、押出機３４から供給口５６に流入してきたゴムＲは、排出口５８に送られる。ゴムＲは、このギアポンプ３６の下流側に位置するヘッド３８に供給される。このギアポンプ３６は、互いに噛み合う一対のギア５４が回転することでゴムＲをヘッド３８に供給するように構成されている。
【００３３】
ヘッド３８は、ブロック状の本体６４と、口金６６とを備えている。本体６４は、ヘッド３８の上流側の部分を構成している。本体６４は、ギアポンプ３６の下流側に位置している。本体６４は、ギアポンプ３６に交換可能に取り付けられている。この本体６４の内部には、上流側から下流側に向かって延在する孔６８が設けられている。ギアポンプ３６から供給されたゴムＲは、この孔６８を通過していく。口金６６は、ヘッド３８の下流側の部分を構成している。口金６６は、本体６４の下流側に位置している。口金６６は、本体６４に交換可能に取り付けられている。この口金６６の内部には、上流側から下流側に向かって延在する孔７０が設けられている。本体６４の孔６８を通過したゴムＲは、この口金６６の孔７０をさらに通過していく。このヘッド３８では、この孔７０をゴムＲが通過することで、ゴムＲは帯状に加工される。このヘッド３８は、ゴムＲが口金６６を通過することでゴムＲが帯状に加工されるように構成されている。このタイヤの製造では、この帯状に加工されたゴムＲの厚さは、概ね、０．４ｍｍから６ｍｍの範囲で設定される。このゴムＲの幅は、概ね、４ｍｍから４０ｍｍの範囲で設定される。
【００３４】
第一カレンダー４０は、一対の第一ロール７２を備えている。一方の第一ロール７２ａと他方の第一ロール７２ｂとは、並んで配置されている。この配置の状態において、上側の第一ロール７２ａの回転軸と下側の第一ロール７２ｂの回転軸とは平行である。第一ロール７２ａと第一ロール７２ｂとの間には、隙間（以下、第一隙間）が形成される。
【００３５】
この第一カレンダー４０では、第一隙間の広さは、第一隙間調整手段７４によって調整される。この第一カレンダー４０は、第一隙間調整手段７４を備えている。この第一カレンダー４０では、第一隙間調整手段７４のロッド７６が上方に動かされることで、第一ロール７２ａが上方に動き、第一ロール７２ｂから引き離される。これにより、第一隙間は拡げられる。逆に、ロッド７６が下方に動かされることで、第一ロール７２ａが下方に動き、第一ロール７２ｂに近づいていく。これにより、第一隙間は狭められる。
【００３６】
この第一カレンダー４０では、前述の、ヘッド３８を通過することで帯状に加工されたゴムＲが第一隙間調整手段７４によって広さが調整された第一隙間を通過する。これにより、このゴムＲが圧延されストリップＳに加工される。この第一カレンダー４０は、第一隙間調整手段７４によって広さが調整された第一隙間を、帯状に加工されたゴムＲが通過することで、ゴムＲがストリップＳに加工されるように構成されている。
【００３７】
この第一カレンダー４０は、電動機のような駆動手段７８をさらに備えている。この駆動手段７８により、第一ロール７２ａ及び第一ロール７２ｂが回転させられる。この第一ロール７２ａ及び第一ロール７２ｂの回転の調整により、この第一隙間を通過して形成されたストリップＳの移動速度がコントロールされる。
【００３８】
第二カレンダー４２は、一対の第二ロール８０を備えている。一方の第二ロール８０ａと他方の第二ロール８０ｂとは、並んで配置されている。この配置の状態において、上側の第二ロール８０ａの回転軸と下側の第二ロール８０ｂの回転軸とは平行である。第二ロール８０ａと第二ロール８０ｂとの間には、隙間（以下、第二隙間）が形成される。なお、この装置３２では、第二ロール８０ｂの鉛直方向の位置は前述の第一ロール７２ｂの鉛直方向の位置と同じである。この装置３２では、第一ロール７２ｂの位置は、この第一ロール７２ｂの頂８２によって特定される。第二ロール８０ｂの位置は、この第二ロール８０ｂの頂８４によって特定される。
【００３９】
この第二カレンダー４２では、第二隙間の広さは、第二隙間調整手段８６によって調整される。この第二カレンダー４２は、第二隙間調整手段８６を備えている。この第二カレンダー４２では、第二隙間調整手段８６のロッド８８が上方に動かされることで、第二ロール８０ａが上方に動き、第二ロール８０ｂから引き離される。この装置３２では、第二ロール８０ａを第二ロール８０ｂから引き離す場合には、第二ロール８０ａは、その鉛直方向の位置が第一ロール７２ａのそれよりも上方になるように設定される。これにより、図２に示されているように、この第二隙間の広さが、前述の第一隙間の広さよりも大きい、幅広な隙間（以下、第二幅広隙間）に調整される。この第二カレンダー４２では、このロッド８８が下方に動かされることで、第二ロール８０ａが下方に動き、第二ロール８０ｂに近づけられる。この装置３２では、第二ロール８０ａを第二ロール８０ｂに近づける場合には、第二ロール８０ａは、その鉛直方向の位置が第一ロール７２ａのそれよりも下方になるように設定される。これにより、この第二隙間の広さが、図３に示されているように、前述の第一隙間の広さよりも小さい、幅狭な隙間（以下、第二幅狭隙間）に調整される。なお、この装置３２では、第一ロール７２ａの位置は、この第一ロール７２ａの底９０によって特定される。第二ロール８０ａの位置は、この第二ロール８０ａの底９２によって特定される。
【００４０】
この第二カレンダー４２では、前述の、第一カレンダー４０から送り出されてきたストリップＳが第二隙間調整手段８６によって広さが調整された第二幅広隙間又は第二幅狭隙間を通過する。第二幅広隙間は第一隙間よりも大きいので、図２に示されているように、ストリップＳが第二幅広隙間を通過しても圧延されることはない。このため、このストリップＳの形態は保持される。第二幅狭隙間は第一隙間よりも小さいので、ストリップＳが第二幅狭隙間を通過すると、図３に示されているように、このストリップＳは圧延される。この圧延により、このストリップＳには薄い部分が形成される。この第二カレンダー４２は、第二幅広隙間をストリップＳが通過すると、ストリップＳの形態が保持され、第二幅狭隙間をストリップＳが通過すると、このストリップＳに薄い部分が形成されるように構成されている。
【００４１】
この第二カレンダー４２は、電動機のような駆動手段９４をさらに備えている。この駆動手段９４により、第二ロール８０ａ及び第二ロール８０ｂが回転させられる。この第二ロール８０ａ及び第二ロール８０ｂの回転の調整により、この第二隙間を通過するストリップＳの移動速度がコントロールされる。
【００４２】
引取機４４は、ローラー９６を備えている。このローラー９６は、図示されない駆動手段により回転させられる。この装置３２では、このローラー９６の回転速度が調整され、適切なテンションで、ストリップＳが引き取られ、フォーマーに供給される。
【００４３】
この装置３２では、押出機３４、ギアポンプ３６、第一カレンダー４０及び第二カレンダー４２の動作は、コントローラー９８によって、制御される。この装置３２は、押出機３４、ギアポンプ３６、第一カレンダー４０及び第二カレンダー４２の動作を制御する、コントローラー９８をさらに備えている。このコントローラー９８としては、プログラマブルシーケンサ、マイクロコンピュータ、パーソナルコンピュータ等が例示される。
【００４４】
この装置３２では、コントローラー９８によって、押出機３４におけるスクリュー４８の回転及びギアポンプ３６におけるギア５４の回転が制御される。スクリュー４８の回転及びギア５４の回転に連動して、第一カレンダー４０における第一ロール７２の回転及び第二カレンダー４２における第二ロール８０の回転が制御される。この装置３２では、ギアポンプ３６からヘッド３８にゴムＲが必要かつ十分に供給される。ヘッド３８を通過するゴムＲの量が安定に保持されるので、口金６６を通過して得られる帯状のゴムＲの形態に、特異な形態を有する部分は形成されにくい。安定した形態でゴムＲが第一カレンダー４０に供給されるので、所望の形態を有するストリップＳが得られやすい。この装置３２では、形態を安定させてストリップＳが形成される。このストリップＳは、高品質なタイヤの製造に寄与する。
【００４５】
タイヤの製造では、同一の構造を有するタイヤが多数製造される。このため、一のローカバーを製造して次のローカバーの製造をするまでの間、ストリップＳの形成を中断する必要がある。
【００４６】
前述したように、この装置３２では、押出機３４におけるスクリュー４８の回転、ギアポンプ３６におけるギア５４の回転、第一カレンダー４０における第一ロール７２の回転及び第二カレンダー４２における第二ロール８０の回転がコントローラー９８によって制御されている。この装置３２では、一のローカバーを製造して次のローカバーの製造をするまでの間、ストリップＳの形成を中断できる。この装置３２では、ストリップＳの断続的な形成が可能である。
【００４７】
ストリップＳの形成を中断している間、第一カレンダー４０において、第一ロール７２によるゴムＲの圧延状態を保持していると、このゴムＲにクリープが生じ、ストリップＳが薄くなる恐れがある。この場合、ストリップＳの形成を再開すると、このストリップＳが薄くなり過ぎて切断することが懸念される。
【００４８】
この装置３２では、ストリップＳの形成を中断する際に、コントローラー９８によって、第一カレンダー４０における第一隙間の広さが若干拡げられるように制御される。このため、ストリップＳの形成を中断する際、第一隙間の広さが拡げられ、ゴムＲは加圧状態から解放される。この装置３２では、ゴムＲにクリープが生じることが効果的に防止される。ストリップＳの厚さが適切に維持されるので、この装置３２では、ストリップＳの形成を再開しても、このストリップＳは切断しにくい。しかも第一隙間の広さを拡げるとはいっても、第一ロール７２ａと第一ロール７２ｂとの間にゴムＲは小さな圧力で加圧された状態で挟まれる。このため、第一ロール７２の回転を再開させても、ストリップＳはスムーズに下流側へ送られる。この装置３２では、ストリップＳの切断を防止しつつ、このストリップＳが安定に形成される。なお、本発明においては、接触面の圧力が０．０４〜０．０６ＭＰａの範囲にある状態が、小さな圧力で加圧された状態である。圧延状態においては、この接触面の圧力は、０．７〜０．９ＭＰａの範囲にある。
【００４９】
以上説明したように、この装置３２で形成されるストリップＳの形態は安定である。言い換えれば、この装置３２では、形態を安定させてストリップＳが形成される。しかも前述したように、この装置３２では、ストリップＳは断続的に形成される。この装置３２では、形態を安定させてストリップＳが断続的に形成される。
【００５０】
この装置３２では、第二幅広隙間から第二幅狭隙間への切り換え、又は、第二幅狭隙間から第二幅広隙間への切り換えは、コントローラー９８によって制御される。この装置３２では、第二カレンダー４２において、第二隙間は、第二幅広隙間と第二幅狭隙間とに適宜切り換えられる。この装置３２では、第二隙間を第二幅広隙間に設定することにより、第一カレンダー４０で形成されたストリップＳの形態を保持したまま、このストリップＳをフォーマーに供給できる。この装置３２では、第二隙間を第二幅狭隙間に設定することにより、第一カレンダー４０で形成されたストリップＳを圧延して、このストリップＳに薄い部分を形成することができる。このため、この装置３２では、パーツの形成に用いられるストリップＳの一部に厚さの薄い部分を含ませることができる。しかもこの装置３２では、この第二幅広隙間から第二幅狭隙間への切り換え、又は、第二幅狭隙間から第二幅広隙間への切り換えは、ローカバーの成形の途中でも実行できる。この装置３２では、必要に応じて、ストリップＳの厚さを変えることが可能である。
【００５１】
図４には、ストリップＳを用いてパーツを形成している様子が模式的に示されている。図４（ａ）には、この装置３２で形成されたストリップＳの巻終わりの部分が貼り付けられている状況が示されている。図４（ｂ）には、従来の装置、すなわち図５で示された装置２で形成されたストリップＳの巻終わりの部分が貼り付けられている状況が示されている。
【００５２】
図４に示されているように、本発明の装置３２では、パーツの形成において、巻終わりとなる、ストリップＳの端の部分を薄くすることができる。このため、従来のストリップＳの巻終わりの部分に比べて、このストリップＳの端によって構成される段差は小さい。図示されていないが、この装置３２では、巻始めとなる、ストリップＳの端の部分も薄くすることができる。この場合においても、このストリップＳの端によって構成される段差は小さい。つまり、巻始め及び／又は巻終わりの部分が薄いストリップＳは、小さな段差を招来する。小さな段差には、エアは残留しにくい。小さな段差がユニフォミティに与える影響は小さい。このパーツを含むタイヤは、高品質である。
【００５３】
図示されていないが、この装置３２では、このストリップＳの中間部分も薄くすることもできる。仮に、巻始め又は巻終わりとなるストリップＳの端の部分を薄く加工しなくても、薄く加工した中間部分を、この端の部分と重ねることで、厚さの特異な部分がパーツに形成されることが防止される。このパーツがユニフォミティに与える影響は小さい。しかもエアの残留も抑えられるので、このパーツを含むタイヤも高品質である。
【００５４】
この装置３２によれば、ストリップＳにおいて、巻始めの部分及び巻終わりの部分以外、言い換えれば、薄くする必要のない部分は、大きな厚さ、言い換えれば、ストリップＳ本来の厚さを有するように構成できる。このため、このストリップＳがタイヤの生産性に与える影響はかなり小さい。この装置３２によって形成されるストリップＳによれば、タイヤの生産性が適切に維持される。
【００５５】
以上説明したように、この装置３２は、生産性を損なうことなく、高品質なタイヤを安定に製造することに寄与する。本発明によれば、生産性を損なうことなく、高品質なタイヤの製造に寄与するタイヤの製造装置３２が得られる。別の観点によれば、生産性を損なうことなく、高品質なタイヤの製造に寄与する、タイヤの製造方法が得られる。
【００５６】
ストリップＳは、様々なゴム組成物で形成される。したがって、ストリップＳが、圧延されにくいゴム組成物で形成されることがある。この場合は、ストリップＳを加熱して、このストリップＳの柔軟性を向上させれば、圧延が容易となる。このストリップＳが、加硫の進行が早いゴム組成物で形成されることがある。この場合は、ストリップＳの温度が上昇しないよう、このストリップＳの温度を管理する必要がある。このように、ストリップＳの形成においては、ストリップＳの温度管理は重要である。ストリップＳが安定に形成できるとの観点から、ストリップＳの温度を適切に調整できるよう、この装置３２では、第二カレンダー４２は、第二ロール８０の表面温度を調節する温度制御手段を備えているのが好ましい。そしてこの温度制御手段によって、第二ロール８０の表面温度が１０℃以上１００℃以下の範囲で調整されるのがより好ましい。これにより、ストリップＳの柔軟性を向上させたり、ストリップＳの温度が上昇しないよう、このストリップＳの温度が適切に調整される。この装置３２で形成されるストリップＳは、高品質なタイヤの製造に寄与する。
【００５７】
この装置３２では、温度制御手段に特に制限はない。この温度制御手段としては、ロール２２の温度制御手段として一般的に用いられる手段が用いられる。第二ロール８０内に温度が調整された水を循環させて、第二ロール８０の温度が調整されてもよく、この第二ロール８０内に水蒸気を循環させて、第二ロール８０の温度が調整されてもよい。この第二ロール８０の内部にヒーターが設けられ、このヒーターによって第二ロール８０の温度が調整されてもよい。
【００５８】
前述したように、この装置３２では、第二幅広隙間から第二幅狭隙間への切り換え、又は、第二幅狭隙間から第二幅広隙間への切り換えは、コントローラー９８によって制御される。この装置３２では、この制御において、この切り換えのタイミングは、パーツに必要なストリップＳの長さが考慮されて決定される。このため、この装置３２では、ストリップＳにおいて、薄くする必要がある部分が確実に第二カレンダー４２において圧延される。この装置３２で形成されたストリップＳは、高品質なタイヤの製造に寄与する。この観点から、この装置３２では、第二幅広隙間から第二幅狭隙間への切り換え、又は、第二幅狭隙間から第二幅広隙間への切り換えのタイミングは、パーツに必要なストリップＳの長さが考慮されて決定されるのが好ましい。別の観点によれば、この装置３２を用いた製造方法では、ストリップＳの形成工程において、第二幅広隙間から第二幅狭隙間への切り換え、又は、第二幅狭隙間から第二幅広隙間への切り換えのタイミングは、パーツに必要なストリップＳの長さが考慮されて決定されるのが好ましい。
【００５９】
図２において、両矢印Ｇ１は第一隙間の広さである。この広さＧ１は、所望の厚さを有するストリップＳが形成されるように調整された第一隙間の広さで表される。この広さは、第一ロール７２ａの底９０から第一ロール７２ｂの頂９２までの距離で表される。両矢印Ｇ２ｗは、第二幅広隙間の広さである。この広さＧ２ｗは、第二ロール８０ａの底９２から第二ロール８０ｂの頂８４までの距離で表される。
【００６０】
前述したように、この装置３２では、第二幅広隙間は第一隙間の広さＧ１よりも大きな広さＧ２ｗを有するように設定される。したがって、この装置３２では、第一隙間の広さＧ１に対する第二幅広隙間の広さＧ２ｗの比は、１よりも大きい。第二幅広隙間を通過するストリップＳの形態保持の観点から、この比は１．１以上が好ましい。第二幅広隙間から第二幅狭隙間への切り換えを迅速に実行できるとの観点から、この比は２以下が好ましく、１．５以下がより好ましい。
【００６１】
図３において、両矢印Ｇ２ｎは第二幅狭隙間の広さである。この広さＧ２ｎは、第二ロール８０ａの底９２から第二ロール８０ｂの頂８４までの距離で表される。両矢印Ｇ１は、第一隙間の広さである。この広さＧ１は、所望の厚さを有するストリップＳが形成されるように調整された第一隙間の広さで表される。この広さＧ１は、図２における第一隙間の広さＧ１と同義である。
【００６２】
前述したように、この装置３２では、第二幅狭隙間は第一隙間の広さＧ１よりも小さな広さＧ２ｎを有するように設定される。したがって、この装置３２では、第一隙間の広さＧ１に対する第二幅狭隙間の広さＧ２ｎの比は、１よりも小さい。第二幅狭隙間をストリップＳが通過することで、このストリップＳに薄い部分が効果的に形成されるとの観点から、この比は０．８以下が好ましく、０．６以下がより好ましい。圧延により形成された薄い部分が適度な強度を有するとの観点から、この比は０．３以上が好ましく、０．４以上がより好ましい。
【００６３】
図４において、両矢印ｔｓｎはストリップＳを圧延して形成された薄い部分の厚さを表している。なお、このタイヤの製造では、ストリップＳのうち、その薄い部分以外の厚さ、すなわち、ストリップＳの本体１００の厚さｔｓは、前述したように、０．３ｍｍから５ｍｍの範囲で設定される。
【００６４】
このタイヤの製造では、好ましくは、薄い部分の厚さｔｓｎは、ストリップＳの本体１００の厚さｔｓの０．３倍以上０．８倍以下に設定される。言い換えれば、本体１００の厚さｔｓに対する薄い部分の厚さｔｓｎの比は、好ましくは、０．３以上０．８以下である。この比が０．３以上に設定されることにより、薄い部分の強度が適切に維持され、ストリップＳの切断が防止される。この観点から、この比は０．４以上が好ましい。この比が０．８以下に設定されることにより、この薄い部分が小さな段差に寄与する。このストリップＳによれば、段差の部分がユニフォミティに与える影響が効果的に抑えられる。またこの段差の部分にエアは残留しにくいので、エアートレッドのような空隙残りが効果的に防止される。この観点から、この比は０．７以下がより好ましく、０．６以下がさらに好ましい。
【００６５】
ストリップＳにおいて、薄い部分の長さが短すぎれば段差の形成は十分に抑えられない。この薄い部分の長さが長すぎれば、生産性が低下してしまう。段差の形成を効果的に抑え、生産性が適切に維持されるとの観点から、この薄い部分の長さは、５ｍｍ以上が好ましく、５０ｍｍ以下が好ましい。
【００６６】
この装置３２では、第二カレンダー４２において、ストリップＳを圧延すると、このストリップＳの幅は若干拡がる。この装置３２では、押出機３４におけるスクリュー４８の回転、ギアポンプ３６におけるギア５４の回転、第一カレンダー４０における第一ロール７２の回転及び第二カレンダー４２における第二ロール８０の回転を制御することで、ヘッド３８と第一カレンダー４０との間に位置する、ゴムＲのテンションを高めることができる。これにより、口金６６の通過により帯状に形成されたゴムＲの幅を狭めることができる。この装置３２では、第二カレンダー４２におけるストリップＳの圧延のタイミングに合わせて、第一カレンダー４０に供給されるゴムＲの幅を狭めることで、ストリップＳの幅を保持したまま、このストリップＳに薄い部分を形成することができる。この装置３２で形成されたストリップＳによれば、パーツの形態に特異な部分はさらに形成されにくい。この装置３２は、高品質なタイヤの製造に効果的に寄与する。この観点から、この装置３２は、第二カレンダー４２におけるストリップＳの圧延のタイミングに合わせて、第一カレンダー４０に供給されるゴムＲの幅を狭めることができるように構成されているのが好ましい。別の観点によれば、このタイヤの製造方法では、ストリップＳの形成工程において、第二カレンダー４２におけるストリップＳの圧延のタイミングに合わせて、第一カレンダー４０に供給されるゴムＲの幅が狭められるのが好ましい。この場合、例えば、第二カレンダー４２においてストリップＳを圧延しているときの第一カレンダー４０のロール２２の回転速度Ｒｐが、好ましくは、この圧延の前の第一カレンダー４０のロール２２の回転速度Ｒｂよりも大きくなるように設定される。具体的には、回転速度Ｒｐは、好ましくは、回転速度Ｒｂの１．０１以上１．５０以下となるように設定される。
【実施例】
【００６７】
以下、実施例によって本発明の効果が明らかにされるが、この実施例の記載に基づいて本発明が限定的に解釈されるべきではない。
【００６８】
［実施例１］
図１に示された装置を用いて、トレッドのキャップ層のためのゴム組成物からなるストリップを形成した。このストリップの形成では、第一カレンダーにおいては、第一隙間調整手段によって、第一隙間の広さを１．２ｍｍに調整した。第一ロールの表面温度は、３０℃に設定された。第二カレンダーにおいては、第二隙間調整手段によって、第二幅広隙間の広さは１．５ｍｍに設定された。第二幅狭隙間の広さは、０．６ｍｍに設定された。パーツの形成においてストリップの巻始め及び巻終わりになる部分が、第二カレンダーを通過するタイミングにおいて、第二隙間が第二幅狭隙間に設定された。それ以外の部分では、第二隙間は第二幅広隙間に設定された。第二幅狭隙間の広さが０．６ｍｍに設定され、第二ロールの表面温度が２０℃に設定されたことが、下記の表１に示されている。なお、このストリップの形成において、引取機のローラーの回転速度は、第二ロールの回転速度と同じ速度で設定された。
【００６９】
この実施例１では、以上の条件で形成したストリップを用いてキャップ層を形成し、このキャップ層を含むローカバーを準備した。このローカバーをモールド内で加圧及び加熱して、タイヤ（サイズ＝２３５／４５Ｒ１８）を得た。加圧及び加熱の条件には、従来のタイヤの製造で設定される条件が採用された。
【００７０】
［実施例２］
第二ロールの表面温度を下記の表１に示された通りとした他は実施例１と同様にして、ストリップを準備し、タイヤを得た。
【００７１】
［比較例１］
第二カレンダーを設けなかった他は実施例１と同様にして、ストリップを準備し、タイヤを得た。この比較例１では、図５に示された従来のストリップ形成装置がストリップの形成に用いられた。
【００７２】
［ストリップの厚さ］
形成したストリップについて、パーツの形成において、巻始めとなる部分の厚さｔ１と、巻終わりとなる部分の厚さｔ２とを計測した。３本のストリップについて、この厚さｔ１及び厚さｔ２を計測し、平均値を得た。この結果が、下記の表１に示されている。この厚さｔ１及び厚さｔ２が、第二幅狭隙間の広さに近く、両者の差が小さいほど好ましい。
【００７３】
［ユニフォミティ（ＲＲＯ）］
「ＪＡＳＯ  Ｃ６０７：２０００」に規定されたユニフォミティ試験の条件に準拠して、ラジアル・ラン・アウト（ＲＲＯ）を測定した。２００本のタイヤについてＲＲＯを測定し、その平均値を得た。この結果が、指数で下記の表１に示されている。数値が小さいほど好ましい。
【００７４】
［エアートレッドの発生（Ａ／Ｔ）］
試作したタイヤ（２００本）の外観を観察し、エアートレッドの発生の有無を確認した。エアートレッドの発生が確認されたタイヤの本数を計数し、エアートレッドの発生率を算出した。この結果が、下記の表１に示されている。数値が小さいほど好ましい。
【００７５】
【表１】
2018051808.tif 000003
【００７６】
表１に示されるように、実施例のストリップ形成装置によれば、ストリップの巻始め及び巻終わりの部分が、従来に比べ、薄く形成できることが確認された。また実施例の装置で形成されたストリップによれば、比較例の装置で形成されたストリップに比べて、タイヤのユニフォミティ（ＲＲＯ）が向上され、エアートレッドの発生が防止できることが確認された。この評価結果は、第二カレンダーを設け必要に応じてストリップに薄い部分を形成することが高品質なタイヤの製造に寄与することを示している。この評価結果から、本発明の優位性は明らかである。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
以上説明されたストリップの形成に関する技術は、種々のタイヤの製造にも適用されうる。
【符号の説明】
【００７８】
２、３２・・・ストリップ形成装置
４、３４・・・押出機
６、３６・・・ギアポンプ
８・・・カレンダー
１０、９８・・・コントローラー
１４、４８・・・スクリュー
１８、５４・・・ギア
２０、６６・・・口金
２２・・・ロール
３８・・・ヘッド
４０・・・第一カレンダー
４２・・・第二カレンダー
７２、７２ａ、７２ｂ・・・第一ロール
７４・・・第一隙間調整手段
８０、８０ａ、８０ｂ・・・第二ロール
８６・・・第二隙間調整手段
【図１】
2018051808.tif 000004
【図２】
2018051808.tif 000005
【図３】
2018051808.tif 000006
【図４】
2018051808.tif 000007
【図５】
2018051808.tif 000008