(57)【要約】【課題】試運転時に、効率よく媒体に対する印字範囲の調整を行うことができる使い勝手のよい印字装置を提供する。【解決手段】本発明は、媒体Ｍｅを搬送する搬送手段１と、搬送経路の所定位置に媒体の先端が到達したときにこれを検知する検知手段２と、所定位置よりも搬送方向下流側で所定の設定距離離れた位置に配置されて媒体に所定の情報を印字する印字手段３とを備える。検知手段の媒体検知から、媒体の搬送速度と設定距離とに応じた所定の設定時間経過後に印字手段が媒体への印字を開始する。予め設定される設定時間より段階的に短くまたは長くした時間を夫々補正時間とし、印字手段が、試運転時、検知手段の媒体検知から補正時間経過後媒体の搬送方向前端領域に印字開始位置を確認するための第１の確認情報とそのときの補正時間に関する補正情報とを印字することを補正時間を変更して繰り返す。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送経路に沿って媒体を搬送する搬送手段と、搬送経路の所定位置に媒体の先端が到達したときにこれを検知する検知手段と、所定位置よりも搬送方向下流側で所定の設定距離離れた位置に配置されて媒体に所定の情報を印字する印字手段とを備える印字装置であって、
検知手段の媒体検知から、媒体の搬送速度と設定距離とに応じた所定の設定時間経過後に印字手段が媒体への印字を開始するものにおいて、
予め設定される設定時間を基準とし、この基準となる設定時間より段階的に短くまたは長くした時間を夫々補正時間とし、印字手段が、印字装置の試運転時、検知手段の媒体検知から補正時間経過後媒体の搬送方向前端領域に印字開始位置を確認するための第１の確認情報と媒体の所定位置にそのときの補正時間に関する補正情報とを印字することを補正時間を変更して繰り返すように構成されることを特徴とする印字装置。
【請求項２】
前記印字手段が、印字装置の試運転時、前記第１の確認情報の印字から所定時間経過後印字終了位置を確認するための第２の確認情報を印字することを特徴とする請求項１記載の印字装置。
【請求項３】
前記第１及び第２の各確認情報は、搬送方向に直交する媒体の幅方向に所定長さに亘ってかつ媒体の搬送方向に所定間隔で引かれる複数本の線で構成されることを特徴とする請求項２記載の印字装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印字装置に関し、より詳しくは、例えば発券装置に組み込まれるものであって、試運転時に媒体に対する印字範囲の調整を効率よくできるようにしたものに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、駅等に設置される乗車券の発券装置は、ロール状に巻回されたシート状の基材を乗車券の種類に応じて所定の送り量で繰り出し、この繰り出された基材を切断手段により所定長さに切断して媒体とする。そして、この媒体が、発券装置に組み込まれた印字装置により所定の情報が印字され、磁気情報書込手段に搬送して所定の情報を書き込んだ後、乗車券として装置外に排出（発券）される（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記印字装置は、一般に、媒体を搬送する搬送手段と、媒体の搬送経路の所定位置に媒体の先端が到達したときにこれを検知する検知手段とを備え、所定位置よりも搬送方向下流側で所定の設定距離離れた位置に配置された印字手段が、検知手段の媒体検知から、媒体の搬送速度と設定距離とに応じた所定の設定時間経過後に媒体への印字を開始するように構成されている。このような検知手段としては例えば光学式センサが用いられる。
【０００４】
ここで、例えば、発券装置製作後の試運転時、上記センサの感度やその取付誤差等により、媒体に対する印字範囲が搬送方向前後にずれることがある。従来では、印字範囲のずれを人為的な作業で調整していた。具体的には、印字済みの媒体に対してその搬送方向両端から印字の開始位置または終了位置までをノギスやスケール等の測定器を用いて測定してずれ量を特定し、この特定したずれ量から推測して媒体検知からの設定時間を変化させ、この変化させた設定時間で媒体に対して再度印字を行う。そして、この操作を複数回繰り返すことで、媒体に対する印字範囲の搬送方向前後のずれを調整する。然し、これでは、媒体に対する印字範囲の調整が面倒であり、使い勝手が悪いという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平２−７１３９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、以上の点に鑑み、試運転時に、効率よく媒体に対する印字範囲の調整を行うことができる使い勝手のよい印字装置を提供することをその課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、搬送経路に沿って媒体を搬送する搬送手段と、搬送経路の所定位置に媒体の先端が到達したときにこれを検知する検知手段と、所定位置よりも搬送方向下流側で所定の設定距離離れた位置に配置されて媒体に所定の情報を印字する印字手段とを備える本発明の印字装置は、検知手段の媒体検知から、媒体の搬送速度と設定距離とに応じた所定の設定時間経過後に印字手段が媒体への印字を開始し、予め設定される設定時間を基準とし、この基準となる設定時間より段階的に短くまたは長くした時間を夫々補正時間とし、印字手段が、印字装置の試運転時、検知手段の媒体検知から補正時間経過後媒体の搬送方向前端領域に印字開始位置を確認するための第１の確認情報と媒体の所定位置にそのときの補正時間に関する補正情報とを印字することを補正時間を変更して繰り返すように構成されることを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、補正時間の異なる複数枚の媒体（券体）の各々には第１の確認情報が印字されているため、媒体の搬送方向前端と第１の確認情報の印字位置との間の間隔をノギスやスケール等の測定器を用いて測定すれば、媒体に対する印字範囲が最適となる補正時間の媒体を特定することができる。そして、各媒体には補正情報も印字されているため、この補正情報を基に設定期間を再度設定すれば、発券装置の試運転時、媒体に対する印字範囲の搬送方向前後のずれを効率よく調整でき、使い勝手を向上させることができる。
【０００９】
本発明においては、前記印字手段が、発券装置の試運転時、前記第１の確認情報の印字から所定時間経過後印字終了位置を確認するための第２の確認情報を印字することが好ましい。これによれば、上記に加えて、媒体の搬送方向後端と第２の確認情報の印字位置との間の間隔を測定器を用いて測定すれば、より確実に媒体に対する印字範囲が最適となる補正時間の媒体を特定することができ、有利である。
【００１０】
また、本発明によれば、前記第１及び第２の各確認情報は、搬送方向に直交する媒体の幅方向に所定長さに亘ってかつ媒体の搬送方向に所定間隔で引かれる複数本の線で構成されることが好ましい。これによれば、媒体の搬送方向前端及び後端における線の数を目視で確認するだけで、媒体に対する印字範囲が最適となる補正時間の媒体を特定することができ、より効率的に媒体に対する印字範囲の搬送方向前後のずれを調整できてよい。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態の印字装置の構成を示す模式図。
【図２】（ａ）〜（ｃ）は、補正時間を変えて媒体に所定情報を印字した状態を夫々示す媒体の平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して、例えば、乗車券を発券する発券装置に組み込まれ、発券しようとする乗車券に応じた所定の情報を媒体に印字する本発明の印字装置の実施形態を説明する。発券装置としては、ロール状に巻回されたシート状の基材を乗車券の種類の応じて所定の送り量で繰り出し、この繰り出された基材を切断手段により所定長さに切断して所定サイズの媒体とし、この媒体が印字装置に搬送されて所定の情報を印字し、磁気情報書込手段に搬送して所定の情報を書き込んだ後、乗車券として装置外に排出（発券）するものであるが、発券装置自体は公知の構造のものが利用できるため、これ以上の詳細な説明は省略する。また、以下においては、図１中、左側（搬送経路の上流側）から右側（搬送経路の下流側）に向かって媒体が搬送されるものとし、この媒体が搬送される図１の左右方向が搬送方向となり、また、上、下といった方向は図１を基準とする。
【００１３】
図１を参照して、ＰＭは、本実施形態の印字装置であり、印字装置ＰＭは、搬送経路に沿って媒体Ｍｅを搬送する搬送手段１と、搬送経路の所定位置に媒体Ｍｅの搬送方向前端Ｍ１が到達したときにこれを検知する検知手段２と、所定位置よりも搬送方向下流側で所定の設定距離離れた位置に配置されて媒体Ｍｅに所定の情報を印字する印字手段３とで構成される。
【００１４】
搬送手段１は、夫々が同期して駆動される駆動ローラ４ａと従動ローラ４ｂとの間に巻き掛けられた上下一対の搬送ベルト１１，１２を備える。そして、一対の搬送ベルト１１，１２の間に媒体Ｍｅを挟持した状態で駆動ローラ４ａを回転駆動することで媒体Ｍｅが搬送経路の上流側から下流側に向かって搬送される。この場合、上下一対の搬送ベルト１１，１２により媒体Ｍｅの搬送経路が構成される。また、上搬送ベルト１２は、搬送方向に間隔を存して並設される上流側上搬送ベルト部１２ａと下流側上搬送ベルト部１２ｂとに分けて構成され、両上搬送ベルト部１２ａ，１２ｂの間に印字手段３が配置されている。
【００１５】
印字手段３としては、媒体Ｍｅの種類に応じて適宜選択され、例えば、サーマルヘッド式、ドットインパクト式やインクジェット式のものが利用される。また、上流側上搬送ベルト部１２ａの所定位置に設けられる検知手段２としては、発光素子２１と受光素子２２とを備える光学式センサが用いられる。そして、印字手段３は、例えばマイクロコンピュータやメモリーを備えて発券装置の作動を統括制御する制御手段５により制御され、媒体Ｍｅの所定位置に所定の情報を印字するようになっている。即ち、印字手段３は、検知手段２による媒体Ｍｅ検知から、搬送手段１による媒体Ｍｅの搬送速度と、検知手段２と印字手段３との間の搬送方向における設定距離とに応じた所定の設定時間経過後に媒体Ｍｅへの所定情報の印字を開始するように構成される。
【００１６】
ところで、例えば、発券装置製作後の試運転時、検知手段２を構成する素子２１，２２の感度やその取付誤差等により、媒体Ｍｅに対する印字範囲が搬送方向前後にずれることがある。このため、試運転時、効率よく媒体Ｍｅに対する印字範囲の調整を行うことができるように印字装置ＰＭを構成しておく必要がある。本実施形態では、制御手段５に予め設定される設定時間を基準とし、この基準となる設定時間より段階的に短くまたは長くした時間を夫々補正時間とし、印字手段３が、試運転時、検知手段２の媒体Ｍｅ検知から補正時間経過後媒体Ｍｅの搬送方向前端領域に印字開始位置を確認するための第１の確認情報と、媒体Ｍｅの所定位置にそのときの補正時間に関する補正情報と、第１の確認情報の印字から所定時間経過後印字終了位置を確認するための第２の確認情報とを印字することを補正時間を変更して繰り返すように構成した。以下、図２も参照しつつ、試運転時の印字範囲の調整について説明する。
【００１７】
先ず、発券装置の試運転時、制御手段５に設定時間を仮設定する。設定時間は、搬送手段１による媒体Ｍｅの搬送速度と、検知手段２と印字手段３との間の搬送方向における設定距離（所謂設計値）から決定される。設定時間が設定されると、制御手段５は、複数の補正時間を決定する。この場合、補正時間としては、設定時間より段階的に短くしたもの（例えば、仮設定時間から数％ずつの割合で等間隔に時間を短くしたもの）と、設定時間より段階的に長くしたもの（例えば、仮設定時間から数％ずつの割合で等間隔に時間を長くしたもの）とで構成される。補正時間が決定されると、制御手段５は、搬送手段１により複数枚の媒体Ｍｅを順次搬送し、補正時間を変えて、印字手段３により各媒体Ｍｅに対して第１及び第２の両確認情報６ａ，６ｂとそのときの補正情報７とを印字する。この場合、第１及び第２の両確認情報６ａ，６ｂとしては、搬送方向に直交する媒体の幅方向に所定長さに亘ってかつ媒体の搬送方向に所定間隔（例えば、等間隔）で引かれる複数本の線で構成される。また、補正情報７としては、仮設定時間から短くまたは長くした割合や実際の補正時間などが挙げられ、作業者が印字済みの媒体Ｍｅを見ただけで、設定時間の再設定を行うことができる情報である。
【００１８】
次に、第１及び第２の両確認情報６ａ，６ｂと補正情報７とが印字済みの複数枚の媒体Ｍｅを回収し、媒体Ｍｅの搬送方向前端Ｍ１と第１の確認情報６ａの印字位置との間の間隔や、媒体Ｍｅの搬送方向後端Ｍ２と第２の両確認情報６ｂの印字位置との間の間隔をノギスやスケール等の測定器を用いて測定し、媒体Ｍｅに対する印字範囲が最適となる補正時間の媒体Ｍｅを特定する。この場合、第１及び第２の確認情報６ａ，６ｂを所定間隔で引かれる複数本の線で構成しておけば、図２（ａ）〜（ｃ）に示すように、補正時間が変わると、媒体Ｍｅの搬送方向両端Ｍ１，Ｍ２における線の数も変化するため、目視だけでも媒体Ｍｅに対する印字範囲が最適となる補正時間の媒体Ｍｅを特定することができる。そして、最適な補正時間の媒体Ｍｅが特定されると、補正情報７を基に制御手段５に設定時間を再度設定し、印字範囲の調整作業が完了する。
【００１９】
以上の実施形態によれば、補正時間の異なる複数枚の媒体Ｍｅの各々には第１及び第２の両確認情報６ａ，６ｂが印字されているため、例えば、測定器を用いて媒体Ｍｅの搬送方向前端Ｍ１及び後端Ｍ２との間の間隔を測定すれば、場合によっては、目視だけでも媒体Ｍｅに対する印字範囲が最適となる補正時間の媒体を特定することができる。そして、各媒体Ｍｅには補正情報７も印字されているため、この補正情報７を基に設定期間を再度設定すれば、発券装置の試運転時、媒体Ｍｅに対する印字範囲の搬送方向前後のずれを効率よく調整でき、使い勝手を向上させることができる。
【００２０】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の技術思想を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。上記実施形態では、第１及び第２の両確認情報６ａ，６ｂとして複数本の線で構成したものを例に説明したが、これに限定されるものではなく、媒体Ｍｅの搬送方向前端Ｍ１及び後端Ｍ２との間の間隔を簡単に測定できるような文字や模様（例えば、□や×印）であってもよい。また、上記実施形態では、上下一対の搬送ベルト１１，１２で搬送手段１を構成するものを例に説明したが、媒体Ｍｅを一定の速度で搬送できるものであれば、その形態は問わない。
【符号の説明】
【００２１】
ＰＭ…印字装置、１…搬送手段、１１，１２…上下一対の搬送ベルト（搬送手段）、２…検知手段、３…印字手段、６ａ…第１の確認情報、６ｂ…第２の確認情報、７…補正情報。
【図１】
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【図２】
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