(57)【要約】【課題】１枚の用紙に異なるサイズのカードを含めることができるカード作成システムを提供する。【解決手段】カード領域に表示すべきカード情報と共に、カード領域の縁部を示すカットマークを印刷し、その用紙を裁断してカードを作成するシステムにおいて使用される裁断機において、カッタ機構に、カットマークの寸法を検出するセンサを設け、異なる寸法のカットマークを検出した際に最終切断信号が送出され、前記用紙における最終切断を行った後に、カードとして排出させるための排出機構へと搬送するように構成した。【選択図】図１１
2018118355.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カード（５）としての領域と該カード領域が所定サイズの用紙（２）に配置されるレイアウト（１６）とを示す表示部（１１）と、
該表示部（１１）を介して前記カード領域に表示すべきカード情報を入力する入力部（１２）と、前記カード情報を用紙に印刷させるための印刷情報を作成する印刷情報作成手段（１４）と、該印刷情報にもとづいて用紙（２）に前記カード情報を印刷するプリンタ（２０）と、からなるカード印刷システム（３）と、
該カード印刷システム（３）によって印刷された用紙（４）を搬送路（４０）に送り出す給紙機構（５０）と、
該搬送路（４０）の途中に設けられた切断刃（６１，６２）によって前記用紙（４）を前記カード情報ごとに切断するカッタ機構（６０）と、
裁断された前記用紙（４）をカード部と残部とに分類して排出する排出機構（８０）と、からなるカード裁断機（６）と、からなるカード作成システム（１）であって、
前記印刷情報に、前記カッタ機構（６０）によって切断されるべき位置を示す切断位置情報（１８）と、前記切断位置情報（１８）とは異なる寸法の最終切断位置情報（１８’）と、を含め、該切断位置情報（１８）と前記最終切断位置情報（１８’）が、前記カード情報と共に用紙（２）に印刷されるように前記カード印刷システム（３）を構成すると共に、前記切断位置情報（１８）を検出した際に出力される切断信号に基づき、前記用紙の送りを停止して切断後に送りを再開し、前記最終切断位置情報（１８）を検出した際に出力される最終切断信号に基づき、前記用紙（４）の送りを停止して切断後に前記排出機構（８０）へと搬送するように前記カッタ機構（６０）を構成したことを特徴とするカード作成システム。
【請求項２】
前記切断位置情報（１８）とも前記最終切断位置情報（１８’）とも異なる寸法の位置情報（１９）を検出した際に、通常モード信号が送出され、
ステッピングモータにおいて予め設定されているパルス送りで、前記用紙（４）を搬送し、切断を行うように構成されたことを特徴とする請求項１に記載のカード作成システム。
【請求項３】
前記カッタ機構（６０）は、低明度から高明度への色調の変化によって用紙先端信号を送信する用紙検出部（Ｓ１）と、低明度領域として構成された前記切断位置情報（１８）の寸法を検出して切断信号を送出するカットマーク検出部（Ｓ２）と、前記切断位置情報とは異なる寸法の最終切断位置情報（１８’）を検出して最終切断信号を送出する最終カットマーク検出部（Ｓ２）と、を有するセンサを含んで構成されており、前記用紙先端信号が発せられてから前記用紙（４）の送りが停止されるまでの送り量と、前記用紙先端信号が発せられてから次の送りが停止されるまでの送り量との差分からステッピングモータの送り量を計測して記憶させ、該送り量に応じて前記カッタ機構（６０）の動作を制御させように構成されたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のカード作成システム。
【請求項４】
前記カード裁断機（６）は、前記カード領域以外の余白部を、前記用紙（４）の搬送方向に沿って切り落とすスリッタ機構（７０）を有すると共に、前記用紙（４）の搬送路（４０）の側縁部に設けられた前記センサ（Ｓ）に加えて、搬送路（４０）に直交する方向の中間部に設けられた第２のセンサ（Ｓｄ）を有してなり、
該第２のセンサ（Ｓｄ）からの前記切断信号（１８）に基づき、前記スリッタ機構（７０）を動作させるように構成されたことを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１つの請求項に記載のカード作成システム。
【請求項５】
所定サイズの用紙（２）に、カード領域に表示すべきカード情報と共に、該カード領域の縁部を示す切断位置情報（１８）を印刷し、当該印刷された用紙（４）を裁断して前記カード情報が表示されたカード（５）を作成するカード作成システム（１）に使用されるカード裁断機（６）において、
前記用紙（４）を搬送路（４０）に送り出す給紙機構（５０）と、
前記搬送路（４０）の途中に設けられた切断刃（６１，６２）によって前記用紙（４）を前記カード情報ごとに切断するカッタ機構（６０）と、  
切断された前記用紙（４）をカード部と残部とに分類して排出する排出機構（８０）と、を設け、
前記カッタ機構（６０）を、前記切断位置情報（１８）を検出した際に切断信号を送出するカットマーク検出部と、該切断位置情報とは異なる寸法の最終切断位置情報を検出した際に最終切断信号を送出する最終カットマーク検出部とを備えたセンサ（Ｓ）を備えた構成とし、
前記切断信号（１８）を受けて、前記用紙（４）の送りを停止し、前記切断刃（６１，６２）を動作させた後、前記用紙（４）の送りを再開されるようにステッピングモータを動作させ、前記最終切断信号（１８’）を受けて、前記用紙（４）の送りを停止し、前記切断刃（６１，６２）を動作させたのち、前記排出機構（８０）へと搬送するように構成したことを特徴とするカード裁断機。
【請求項６】
前記センサは、低明度から高明度への色調の変化によって用紙先端信号を送信する用紙検出部（Ｓ１）と、低明度領域として構成された前記切断位置情報（１８）の寸法を検出して切断信号を送出する前記カットマーク検出部（Ｓ２）と、前記切断位置情報（１８）とは異なる寸法の最終切断位置情報（１８’）を検出して最終切断信号を送出する前記最終カットマーク検出部（Ｓ２）と、を含んで構成され、
前記用紙先端信号が発せられてから前記用紙の送りが停止されるまでの送り量と、前記用紙先端信号が発せられてから次の送りが停止されるまでの送り量との差分からステッピングモータの送り量を計測して記憶させ、該送り量に応じて前記カッタ機構の動作を制御させように構成されたことを特徴とする請求項５に記載のカード裁断機。
【請求項７】
前記センサは、前記切断位置情報（１８）とも前記最終切断位置情報（１８’）とも異なる寸法の位置情報（１９）を検出した際に、通常モード信号を送出する通常モード検出部を有してなり、通常モード信号を受けた前記ステッピングモータは、予め設定されているパルス送りで、前記用紙（４）を搬送し、切断を行うように構成されたことを特徴とする請求項５又は請求項６に記載のカード裁断機。
【請求項８】
前記カード領域以外の余白部（９）を、前記用紙（４）の搬送方向に沿って切り落とすスリッタ機構（７０）を有すると共に、用紙の搬送路の側縁部に設けられた前記センサ（Ｓ）に加えて、搬送路（４０）に直交する方向の中間部に設けられた第２のセンサ（Ｓｄ）を有してなり、
該第２のセンサ（Ｓｄ）からの前記切断信号（１８）に基づき、前記スリッタ機構（７０）を動作させるように構成されたことを特徴とする請求項５〜請求項７の何れか１つの請求項に記載のカード裁断機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、規格サイズの用紙に所定の情報を印刷し、印刷された用紙を所定サイズに裁断することで、名刺やはがきなどのカード類を作成するシステムに関し、特に、サイズの異なるカードが印刷された用紙をそのサイズごとに裁断することを可能とするカード作成システム、及びそれに使用されるカード裁断機に関する。
【背景技術】
【０００２】
Ａ４判などの規格サイズの用紙に所定のカード情報を複数印刷し、その印刷された用紙をカード情報ごとに所定サイズに裁断してカードを作成するシステムとして、カードに表示すべき情報を印刷する印刷システムと、印刷された用紙を搬送しながら裁断するカード裁断機と、とからなるカード作成システムが各種提案されている。特許文献１のカード作成システムでは、カード情報とともに、搬送方向の先端に位置すべき上部カード領域の縁部を示す先端位置情報を印刷し、カード裁断機に設けられたセンサが、その先端位置情報を検出することで切断開始信号を出力し、それに基づいて搬送制御を行う技術が開示されている。
【０００３】
このシステムに使用されるカード裁断機は、搬送路上に、給紙機構と、カッタ機構と、必要に応じてスリッタ機構、排出機構を順次設けたもので、その間に配設された複数のローラで、給紙トレイから一枚ずつ用紙を繰り出しつつ排出機構に向けて搬送される。搬送方向の先端に位置すべきカード領域の縁部を示す先端位置情報がカード情報と共に印刷された用紙が搬送されてきた際には、その先端位置がセンサによって検出され、その際に出力される切断開始信号に基づいて切断が開始される。カードのレイアウトに応じて予めプログラムされたステッピングモータを使用することで、用紙に印刷されているカードの枚数に応じたパルス送りで搬送し、カッタ機構の位置で停止し、切断後に送りを再開させるように設計されている。例えば、１つの用紙に４段のカード領域を設ける場合は、図１４に示すように、用紙の送り停止・切断・送り再開の動作を４回繰り返した後、最終段の後端を示す位置情報を検出することで、カッタ機構の動作を停止し、次の用紙が給紙されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１‐０７３３８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記カード作成システムでは、同じサイズのカードしか裁断できないという問題があった。また、レイアウトに応じた搬送制御がなされるように、裁断前に、モータの動作を選択しておく必要があり、その選択を忘れた場合には、正しい位置で裁断されないことがあった。
【０００６】
そこで、本願発明は、１枚の用紙に異なるサイズのカードを含めることができ、裁断前のレイアウト選択を不要にすると共に、任意のサイズのカード裁断を可能とするカード作成システム、及びそのシステムに使用されるカード裁断機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明に係るカード作成システムは、カードとしての領域と該カード領域が所定サイズの用紙に配置されるレイアウトとを示す表示部と、該表示部を介して前記カード領域に表示すべきカード情報を入力する入力部と、前記カード情報を用紙に印刷させるための印刷情報を作成する印刷情報作成手段と、該印刷情報にもとづいて用紙に前記カード情報を印刷するプリンタと、からなるカード印刷システムと、該カード印刷システムによって印刷された用紙を搬送路に送り出す給紙機構と、該搬送路の途中に設けられた切断刃によって前記用紙を前記カード情報ごとに切断するカッタ機構と、裁断された前記用紙をカード部と残部とに分類して排出する排出機構と、からなるカード裁断機と、からなるカード作成システムであって、前記印刷情報に、前記カッタ機構によって切断されるべき位置を示す切断位置情報と、前記切断位置情報とは異なる寸法の最終切断位置情報と、を含め、該切断位置情報と前記最終切断位置情報が、前記カード情報と共に用紙に印刷されるように前記カード印刷システムを構成すると共に、前記切断位置情報を検出した際に出力される切断信号に基づき、前記用紙の送りを停止して切断後に送りを再開し、前記最終切断位置情報を検出した際に出力される最終切断信号に基づき、前記用紙の送りを停止して切断後に前記排出機構へと搬送するように前記カッタ機構を構成したことを特徴とするものである。
【０００８】
この場合、前記切断位置情報とも前記最終切断位置情報とも異なる寸法の位置情報を検出した際に、通常モード信号が送出され、ステッピングモータにおいて予め設定されているパルス送りで、前記用紙を搬送し、切断を行うように構成されていてもよい。
また、前記カッタ機構は、低明度から高明度への色調の変化によって用紙先端信号を送信する用紙検出部と、低明度領域として構成された前記切断位置情報の寸法を検出して切断信号を送出するカットマーク検出部と、前記切断位置情報とは異なる寸法の最終切断位置情報を検出して最終切断信号を送出する最終カットマーク検出部と、を有するセンサを含んで構成されており、前記用紙先端信号が発せられてから前記用紙の送りが停止されるまでの送り量と、前記用紙先端信号が発せられてから次の送りが停止されるまでの送り量との差分からステッピングモータの送り量を計測して記憶させ、該送り量に応じて前記カッタ機構の動作を制御させように構成されていてもよい。  
また、前記カード裁断機は、前記カード領域以外の余白部を、前記用紙の搬送方向に沿って切り落とすスリッタ機構を有すると共に、用紙の搬送路の側縁部に設けられた前記センサに加えて、搬送路に直交する方向の中間部に設けられた第２のセンサを有してなり、
該第２のセンサからの前記切断信号に基づき、前記スリッタ機構を動作させるように構成されていてもよい。
【０００９】
所定サイズの用紙に、カード領域に表示すべきカード情報と共に、該カード領域の縁部を示す切断位置情報を印刷し、当該印刷された用紙を裁断して前記カード情報が表示されたカードを作成するカード作成システムに使用されるカード裁断機において、前記用紙を搬送路に送り出す給紙機構と、前記搬送路の途中に設けられた切断刃によって前記用紙を前記カード情報ごとに切断するカッタ機構と、切断された用紙をカード部と残部とに分類して排出する排出機構と、を設け、前記カッタ機構を、前記切断位置情報を検出した際に切断信号を送出するカットマーク検出部と、該切断位置情報とは異なる寸法の最終切断位置情報を検出した際に最終切断信号を送出する最終カットマーク検出部とを備えたセンサを備えた構成とし、前記切断信号を受けて、前記用紙の送りを停止し、前記切断刃を動作させた後、前記用紙の送りを再開されるようにステッピングモータを動作させ、前記最終切断信号を受けて、前記用紙の送りを停止し、前記切断刃を動作させたのち、前記排出機構へと搬送するように構成したことを特徴とするものとした。
【００１０】
この場合、前記センサは、低明度から高明度への色調の変化によって用紙先端信号を送信する用紙検出部と、低明度領域として構成された前記切断位置情報の寸法を検出して切断信号を送出する前記カットマーク検出部と、前記切断位置情報とは異なる寸法の最終切断位置情報を検出して最終切断信号を送出する前記最終カットマーク検出部と、を含んで構成され、前記用紙先端信号が発せられてから前記用紙の送りが停止されるまでの送り量と、前記用紙先端信号が発せられてから次の送りが停止されるまでの送り量との差分からステッピングモータの送り量を計測して記憶させ、該送り量に応じて前記カッタ機構の動作を制御させように構成されたことを特徴とするものであってもよい。
また、前記センサは、前記切断位置情報とも前記最終切断位置情報とも異なる寸法の位置情報を検出した際に、通常モード信号を送出する通常モード検出部を有してなり、通常モード信号を受けた前記ステッピングモータは、予め設定されているパルス送りで、前記用紙を搬送し、切断を行うように構成されたものであってもよい。
また、前記カード領域以外の余白部を、前記用紙の搬送方向に沿って切り落とすスリッタ機構を有すると共に、用紙の搬送路の側縁部に設けられた前記センサに加えて、搬送路に直交する方向の中間部に設けられた第２のセンサを有してなり、該第２のセンサからの前記切断信号に基づき、前記スリッタ機構を動作させるように構成されたことを特徴とするものであってもよい。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係るカード作成システムは、カード情報と共にカッタ機構によって切断されるべき位置を示す切断位置情報を印刷し、その切断位置情報に従って用紙の切断が行われるので、様々なサイズのカードを作成することができる。切断位置を検出しながら用紙が切断されるので、１枚の用紙で異なるサイズのカードを作成されるように印刷された用紙であっても、それぞれのカード領域に応じた位置で切断することができる。これによって、任意のサイズのカード裁断が可能となり、裁断作業の前に、マニュアルでレイアウト選択をしておく必要がなくなる。そのため、レイアウト選択の失念による裁断ミスを防止することができる。
請求項２に係るカード作成システムは、切断位置情報とも最終切断位置情報とも異なる寸法の第３の切断位置情報を検出した際に、予め設定されたパルス送りで搬送と裁断を行うので、従来品として提供された印刷システムにおいて作成されたカード用紙を、本発明のカード裁断機で裁断することが可能となる。
【００１２】
請求項３に係るカード作成システムは、カード裁断機のカット機構を、用紙先端信号を送出する用紙検出部と、切断信号を送出するカットマーク検出部と、前記切断位置情報とは異なる最終切断位置情報を検出して最終切断信号を送出する最終カットマーク検出部と、を有するセンサを含んだ構成とし、用紙先端信号が発せられてから用紙の送りが停止されるまでの送り量と、用紙先端信号が発せられてから用紙の送りが停止されるまでの送り量との差分からステッピングモータの送りパルスを計測して記憶させ、その送りパルスに応じてカッタ機構の動作を制御させるようにしたので、ステッピングモータを使用して、用紙送りと切断を連携させたカード切断の制御を行うことが可能となる。
請求項４に係るカード作成システムは、カード領域以外の余白部を用紙の搬送方向に沿って切り落とすスリッタ機構を有するカード裁断機とし、用紙の搬送路の側縁部に設けられた前記センサに加えて、搬送路に直交する方向の中間部に設けられた第２のセンサを設け、そのセンサからの前記切断信号に基づいてスリッタ機構を動作させるように構成したので、スリッタ機構の制御も同時に行うことが可能となる。
【００１３】
請求項５に係るカード裁断機は、カード情報と共に印刷された切断位置情報に従って用紙の切断が行われるので、様々なサイズのカードを作成することができる。切断位置を検出しながらカッタ機構が制御されるので、１枚の用紙に異なるサイズのカードを含めた印刷用紙であっても、それぞれのカード領域に応じた位置において切断することが可能となる。これによって、任意のサイズのカード裁断が可能となり、裁断作業の前に、マニュアルでレイアウト選択をしておく必要がなくなる。そのため、レイアウト選択の失念による裁断ミスを防止することができる。
請求項６に係るカード裁断機は、センサを、低明度から高明度への色調の変化によって用紙先端信号を送信する用紙検出部と、低明度領域として構成された前記切断位置情報の寸法を検出して切断信号を送出する前記カットマーク検出部と、前記切断位置情報とは異なる最終切断位置情報を検出して最終切断信号を送出する前記最終カットマーク検出部と、を有する構成とし、用紙先端信号が発せられてから前記用紙の送りが停止されるまでの送り量と、前記用紙先端信号が発せられてから次の送りが停止されるまでの送り量との差分からステッピングモータの送り量を計測して記憶させ、該送り量に応じて前記カッタ機構の動作を制御させようにしたので、用紙送りの制御を正確なものとすることができる、
【００１４】
請求項７に係るカード裁断機は、センサを、切断位置情報とも最終切断位置情報とも異なる寸法の位置情報を検出した際に、通常モード信号を送出する構成とし、通常モード信号をステッピングモータが受けることで、予め設定されているパルス送りで用紙を搬送して切断を行うようにしたので、従来品として提供された印刷システムにおいて作成されたカード用紙を裁断することが可能となる。
請求項８に係るカード裁断機は、カード領域以外の余白部を用紙の搬送方向に沿って切り落とすスリッタ機構を有する構成とし、用紙の搬送路の側縁部に設けられた前記センサに加えて、搬送路に直交する方向の中間部に設けられた第２のセンサを設け、そのセンサからの前記切断信号に基づいてスリッタ機構を動作させるように構成したので、スリッタ機構の制御も同時に行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係るカード作成システムの構成を示すブロック図である。
【図２】上記カード作成システムに適用される用紙のレイアウトの一例を示す説明図である。
【図３】上記カード作成システムのカード印刷システムの表示画面を示す説明図である。
【図４】上記カード印刷システムの印刷情報作成手段における処理を示すフローチャートである。
【図５】上記カード印刷システムによって作成された用紙の一例を示す説明図である。
【図６】上記用紙のシングルカットのレイアウトの一例を示す説明図である。
【図７】上記カード作成システムのカード裁断機を示す説明図である。
【図８】上記カード裁断機のハウジングの蓋を開けた状態を示す斜視図である。
【図９】図８において、給紙ローラが収容される筐体を回動させた状態を示す斜視図である。
【図１０】上記カード裁断機の内部を上方から見た状態を示す平面図である。
【図１１】本発明の実施形態に係るカード裁断機の使用状態を示すフローチャートである。
【図１２】カットマーク検出センサによって通常モードと判定される用紙の一例を示す説明図である。
【図１３】上記カード裁断機のスリッタ機構を示す説明図である。
【図１４】従来のカード裁断機の使用状態を示すフローチャートである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の好適な実施形態について、添付図面に基づいて説明する。なお、実施形態は以下の形態に限定されるものではなく、本発明の課題を解決しうるものであれば他の態様も実施可能である。
【００１７】
図１は、本発明の第１実施形態に係るカード作成システム１の構成を示すブロック図である。
このカード作成システム１は、Ａ４判などの規格サイズの用紙を使用してカードを作成するためのシステムであり、カード用の用紙２にカード情報を印刷するカード印刷システム３と、その印刷された用紙４を裁断して所定大のカード５，５，５を作成するカード裁断機６と、によって構成される。
【００１８】
なお、本発明のカード作成システム１は、名刺や診察券などの小さなサイズ（図２（ａ）参照）、官製はがき用のサイズ（図２（ｂ）参照）、写真用のサイズ（図２（ｃ）参照）など、様々な大きさのカードを、様々なレイアウトで作成可能なものであるが、特に、図２（ｄ）に示すように、多様なサイズのカード５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅを１つの用紙４で作成することを可能とするものである。
用紙４の両側又は中間部に設けられた余白部８，９にカード裁断の際に必要とされる切断位置情報（１８，１８’、１９）を印刷しておくことを特徴とするものである。
先ず、本実施形態のカード作成システム１におけるカード印刷システム３について説明する。
【００１９】
このカード印刷システム３は、作成しようとするカードに関する情報（即ち、用紙におけるカードのレイアウトやカード情報Ｄ）をコンピュータ装置１０の画面１１を介して、キーボードやマウスなどから入力し、入力されたカード情報Ｄに基づいて印刷情報Ｅを作成し、そして、その印刷情報Ｅに基づいて、電気的に接続されたプリンタ２０により、用紙２にカード情報Ｄを印刷するものである。
このコンピュータ装置１０は、汎用型のパーソナルコンピュータ装置であり、表示部としての画面１１と、入力部としてのキーボード等１２と、メモリ１３と、処理装置１４と、を備えたもので、内部又は外部メモリ１３には、入力されたカード情報Ｄに基づいて印刷情報Ｅを作成するためのプログラムが格納されており、その印刷情報作成プログラムに沿った処理が施されることによって、処理装置１４に印刷情報Ｅが作成され、作成された印刷情報Ｅを出力ポート１５から電気信号として送出するように構成されている。
【００２０】
コンピュータ装置１０の画面１１には、図３に示すように、用紙におけるカード領域Ｒのレイアウト１６の選択を促す表示や、カードに表示しようとする文字や図形などを入力するための手段などが設けられており、その表示に従って、カード領域Ｒに表示されるべきカード情報Ｄを入力する。
入力されたカード情報Ｄは、処理装置１４によって、メモリ１３から読み出された印刷情報作成プログラムに沿った処理が施され、印刷情報Ｅが生成される。
【００２１】
以下、印刷情報Ｅを生成するための印刷情報作成プログラムを、図４を参照して説明する。
先ず、キーボード１２などから入力されたレイアウト情報１７、カード情報Dなどに基づいて、カード領域Ｒにカード情報Ｄを表示させるための情報を作成する。
そして、カード裁断機６への挿入方向の先端に位置すべきカード領域Ｒ１の縁部から延長された位置に、切断されるべき位置をカットマーク１８として表示するための情報を作成する。この場合、後端に位置することとなる下部カード領域Ｒ４の最後端の縁部には、他のカットマーク１８とは異なる寸法（幅）の最終カットマーク１８’が表示される。
【００２２】
本実施形態のように、縦方向のドブ９（即ち、ドブ）を介して複数のカード領域が作成されるレイアウト１６が選択されている場合は、切り落とされることとなるドブ９にも同様のカットマーク１８，１８’が表示される。
このようにして、用紙を図５に示す状態に印刷するための印刷情報Ｅを作成し、その印刷情報Ｅを電気信号として、出力ポート１５から電気的に接続されたプリンタ２０へと送出する。なお、横方向の余白部８を設けないレイアウト（シングルカット方式）が選択された場合は、図６のように印刷される。
【００２３】
プリンタ２０には、Ａ４判など規格サイズの用紙がカード用の用紙２として供給され、コンピュータ装置１０から入力された印刷情報Ｅに従って、その用紙２に印刷を施す。
カード印刷システム３によって印刷された用紙４は、カード裁断機６で切断されることで、所定大のカード５ａ，５ｂ，５ｃ、５ｄとなる（図１を参照）。
以下、カード裁断機６の構成を、図７を参照して説明する。
【００２４】
カード裁断機６は、カード印刷システム３によって作成された用紙４を搬送するための搬送路４０上に、給紙機構５０、カッタ機構６０、スリッタ機構７０、排出機構８０を順次設けたものであるが、それぞれの機構は、図８に示すように、ハウジング３０内において、それぞれ筺体に収容された状態で配設されており、その間に配設された複数のローラ４１、４２、４３によって、給紙用トレイ５１から排出機構８０に向けて搬送されるようになっている。
搬送路４０の最上流に設けられた給紙ローラ４１は、トレイ５１に供給された用紙４を搬送路に送り出すためのローラであり、ゴムなどの摩擦計数の高い部材によって構成されており、用紙４に対して所定の押圧力を作用させながら搬送方向に向けて回転することで、束状の用紙４が一枚ずつ繰り出されるように設計されている。
【００２５】
先ず、給紙機構５０について説明する。給紙機構５０は、プリンタ２０によって印刷された用紙４を裁断機６へと供給するための給紙トレイ５１と、筺体５２に保持された給紙ユニットと、によって構成される。
給紙ユニットは、給紙ローラ４１と、搬送制御ローラ４１が設けられた搬送路４０上に配置されており、これらのローラ４１，４２によって、用紙４が一枚ずつ制御されながら、カッタ機構６０へと供給される。
【００２６】
給紙ローラ４１は、図９に示すように、筺体５２内に収容されている。その筺体５２は、ハウジング３０の内側の壁面に設けられた軸受３１、３１に軸支されて、回動可能に取り付けられている。
そして、給紙ローラ４１が収容される筺体５２の両側の外壁面には突起部５３、５３が形成されている。この突起部５３、５３は、後述する搬送制御ローラ４２、４２の回転軸４２ａを支承する軸受部材５４、５４に設けられた円弧形状のガイド孔５５、５５に挿入されており、筺体５２の回動に伴って曲線状に移動する。
【００２７】
筐体５２の最下流には、カッタ機構６０における搬送制御ローラ４２が、その回転軸４２ａを、ハウジング３０の内壁面に設けられた長孔３２に挿入した状態で取り付けられている。
搬送制御ローラ４２の回転軸４２ａは、ハウジング３０との間に配設された圧縮バネ（図示しない）によって、搬送路４０に向けて付勢されており、筐体５２の側壁の突起部５３，５３が、筐体５２の回動に伴って、軸受部材５４，５４のガイド孔５５，５５内を移動している間は圧縮バネの付勢力が維持される。
【００２８】
突起部５３，５３がガイド孔５５にて係止された状態で筺体５２が持ち上げられ、軸受部材５４，５４が上昇することで、圧縮バネの付勢力が解除され、搬送制御ローラ４２が搬送路４０から離反する。
この搬送制御ローラ４２によってカッタ機構６０における用紙４の切断が制御される。  
カッタ機構６０は、用紙４を搬送方向に直交する方向（即ち、幅方向）に切断するための機構であり、用紙４の送り量を制御するための搬送制御ローラ４２と、搬送路４０に対して幅方向に配設された上下２つの切断刃６１，６２と、これらの動作を制御する切断制御機構と、を含んで構成される（図７参照）。
【００２９】
切断制御機構は、用紙４の到来を検出し、裁断のための送り量を判定するためのセンサと、センサからの信号によって動作されるステッピングモータと、そのステッピングモータによって動作される裁断搬送制御ローラ４２と、ステッピングモータから発生されるパルスに応じたタイミングで切断刃６１，６２を動作させるアクチュエータとを含んで構成される。
本実施例では、切断刃としての上刃６１は、センサからの切断開始信号を受けて駆動し、用紙４における幅方向の裁断線の数に応じて上下動を繰り返す。下刃６２は、略搬送路４１の高さまで刃先を位置させた状態で下方に固定されており、その刃先に摺接するように、上刃６１が昇降可能に配設されている。
【００３０】
以下、カッタ機構６０において、用紙４の送り量を制御して上刃６１を駆動させるための切断制御機構を詳述する。
搬送制御ローラ４２は、その回転軸４２ａに接続されたステッピングモータによって回転される。ステッピングモータは、パルス波を発生させ、そのパルス波に同期されたタイミングで、用紙４を間欠搬送するように設計されている。その間欠搬送は、内臓するメモリに保持されたプログラムに沿って実行される。本実施例では、予め設定されたタイミングで上刃６１が動作するモード（通常モード、従来例としての図１４を参照）と、センサからの信号を受けて上刃６１を動作させるモード（マルチモード）と、の２通りのモードに対応できるようにプログラミングされている。
【００３１】
センサは、図１０に示すように、搬送方向に直行する方向の中間部と、一側部の２か所に設けられており、いずれも用紙の到来を検知し、切断されるべき位置を検出するように構成されている。
中間部に設けられたセンサＳｄは、中間部に設けられた余白部の有無を検出するためのドブ検出用のセンサである。搬送路の幅方向中間部にこのセンサＳｄを設けたことで、用紙４の中間部に余白部（ドブ９）を設けたレイアウトの場合であって、その余白部にカットマーク１８，１８’を表示する印刷システムにおいて作成されたカード用紙４にも対応できるように設けられたものである。
【００３２】
いずれのセンサＳも、低明度から高明度への色調の変化によって用紙先端信号を送信するための用紙検出部Ｓ１と、低明度領域として構成されたカットマークの寸法（幅）を検出して切断信号を送出するためのカットマーク検出部Ｓ２と、を含んで構成されたフォトセンサであり、各検出部において送出された信号にもとづいて、ステッピングモータを動作させるようにプログラムされている。
以下、ステッピングモータの動作の制御について、図１１を参照して説明する。
【００３３】
センサの用紙検出部Ｓ１は、低明度から高明度への色調の変化によって用紙先端信号を送信する。即ち、低明度色で彩色された搬送路に白色の用紙が到来したことを、センサの電圧の変化によって判定する。所定電圧（本実施例の場合４０ｍＶ）以上であった場合は用紙が到来したと判定する。この際の動作を詳述すると以下のようになる。
操作開始ボタンを押してセンサに電気を流すと、搬送路の色彩の明度に応じた電圧が検出される。この際、搬送路との明度の差を検知できるような閾値を予め設定しておき、その閾値以下の電圧で通電されるようになっている。
【００３４】
所定時間内に電圧の変化がなかった場合は用紙が送られてこなかったとみなし、自動的に停止される。なお、電源入力後、所定時間内に電圧変化がなかった場合は、給紙機構５０においてトラブルが発生したものとみなし、「エラー」が表示される。
閾値以上の電圧が検出された際、用紙４が到来したものと判定し、用紙検出部Ｓ１によって用紙先端信号が発生される。
用紙先端信号を受信したステッピングモータは、送り量を計測するためのパルス波を発生させる。
【００３５】
カットマーク検出部Ｓ２では、低明度領域として構成されたカットマーク１８の寸法（幅）を検出して切断信号を送出する。この場合、デフォルトとして設定された寸法（本実施例の場合は２ｍｍ幅）と同一寸法の低明度領域を検出することで、その低明度領域を切断位置表示としてのカットマーク１８であると判断し、切断信号をステッピングモータに送出する。
切断信号が入力されたステッピングモータは、搬送制御ローラ４２による用紙の送りを停止させ、上刃６１を動作させる。そして、用紙４が切断された後、用紙送りが再開されるように、搬送制御ローラ４２を動作させる。
【００３６】
次のカットマーク（カード領域の後端部としての切断表示）を検出した際にも、同様に低明度領域の寸法が計測され、デフォルトの寸法であれば、同様に切断信号を送出する。この際、カットマーク間の距離が計測される。カットマーク間の距離の計測は、ステッピングモータのパルスをカウントし、それを記憶させることで可能となる。マーク間の距離は、用紙先端信号が発せられてからｎ+１度目の切断信号までのパルス数と、用紙先端信号が発せられてからｎ度目の切断信号までのパルス数との差分として計測される。
【００３７】
即ち、用紙の先端から２度目の送り停止時までのパルス数から、用紙の先端から１度目の送り停止時までのパルス数を減じた値が、カットマーク間の距離としてメモリ内に保持される。図５のようなカード領域間に余白を設けたレイアウトの場合は、第１のカードの先端部と後端部との間の距離Ｒ１，余白距離Ｙ１，第２のカードの先端部と後端部との間の距離Ｒ２，余白距離Ｌ２…として、パルス数が記憶される。記憶された余白距離に応じて、ステッピングモータが発生するパルスの周波数が補正されるようにすれば、より正確な位置での切断が可能となる。
【００３８】
カットマーク検出部Ｓ２において、デフォルトとして設定されたカットマークとは異なる寸法の低明度領域（本実施例の場合は１ｍｍ幅）を検出した場合、最終カットマーク１８’と判断し、その用紙４における最終切断であることを示す最終切断信号をステッピングモータに送出する。
最終切断信号の入力を受けたステッピングモータはパルス波の発生を停止した状態で、通常搬送を行う。そして、次の用紙４の到来を示す信号の入力を待つ。所定時間入力のない場合はカード裁断作業の終了とみなしてモータを停止させる。
この場合、最終切断信号の入力を受けて、次の用紙が繰り出されるよう給紙ローラ４１を制御してもよい。
【００３９】
カットマーク検出センサＳ２が、図１２に示すように、いずれのカットマークとも異なる寸法の低明度領域（本実施例の場合は６ｍｍ幅のカットマーク１９）を検出した場合、従来品として採用されている通常モードと判定される。そして、ステッピングモータにおいて予め設定されているパルス送りで動作させるための信号（通常モード信号）を送出する。
この場合の通常モードとは、１つの用紙で同一サイズのカードのみを作成する場合に選択されるモードであり、従来品として図１４に示す制御方法である。即ち、予め操作パネルにおいてレイアウトを選択しておき、その選択に応じて、予めステッピングモータにおいて設定されたタイミングで、搬送停止・切断・搬送再開が段数分繰り返されるものである。
【００４０】
本実施例では、一般的な名刺サイズのカードを作成するためのプログラムが、通常モード用のデフォルトとして予め設定されており、何れのカットマーク１８，１８’とも異なる寸法の低明度領域を検出した場合は、そのプログラムに準じた動作で搬送制御ローラ４２が回転されるようになっている。
図３に示すレイアウト１６のように、上下方向に４段のカード領域Ｒを有する切断の場合は、最上段のカード領域Ｒの上端ラインＬ１を切断した後、下端ラインＬ２を切断し、次のカード領域Ｒの上端ラインＬ３に至るまでのサイクルを１単位として、４サイクルの切断と、最後のラインＬ８の切断が行なわれる。
【００４１】
この際、同様に先端位置検出センサＳ１によって動作される搬送制御ローラ４２と同期し、カード領域Ｒの長さ（ｍ）及び幅方向の余白の長さ（ｎ）に応じたタイミングで切断刃６１、６２が動作することで、正確な位置で用紙が切断される。
中間部のセンサＳｄから、上記寸法の低明度領域（第３のカットマーク）が検出された場合、通常モードとして多用されているレイアウト（図１２を参照）と判断し、ステッピングモータにおいてデフォルト設定されているプログラムに沿って処理されるように設計する。
【００４２】
カッタ機構６０をこのように構成すれば、操作パネルでレイアウトの選択などを行うことなく、名刺裁断機として使用されているカード裁断機を、多様なレイアウトのカードを作成するためのカード裁断機として利用することが可能となる。
この場合、中間部に設けられたセンサＳｄからの信号を受けて、このカッタ機構６０の下流にドブ用スリッタ機構７０（図１３を参照）が装着されていることが検出されるようにしてもよい。ドブ用のスリッタ機構７０が装着されていない場合はエラー表示を発することで、裁断ミスを事前に防止することができる。
【００４３】
スリッタ機構７０は、複数の搬送ローラ４３を介して、カッタ機構６０の下流に設けられている。このスリッタ機構７０は、用紙４を搬送方向に向けて縦方向に裁断するためのものであり、互いに逆方向に回転する一対の回転刃７１、７２によって構成される。
回転刃７１，７２は、搬送路４０を挟んで上下に設けられており、回転する刃先に沿って用紙４が搬送されることで、用紙４が搬送方向に裁断される。回転刃７１、７２は、用紙４に設けられるべき裁断線の数に応じ、搬送路４０の幅方向に複数配置されている。
このスリッタ機構７０は、スリッタユニットとして筐体内に収容されており、用紙４のレイアウトに応じたスリットユニットを、適宜取り換えて使用される。
【００４４】
スリッタ機構の下流には、裁断された用紙４が排出される排出機構８０が設けられる。この排出機構は、作成されたカードを受けるためのカード受け部８１と、切り落とされたカード間の余白を回収するための余白回収部８２と、スリッタ機構７０によって裁断されたドブ用の余白を回収する為のドブ回収部８３とによって構成される。
カード受け部８１は、カード搬送ローラ４４を介して、搬送路４０の延長方向のハウジング３０の外に設けられる（図７を参照）。
【００４５】
余白回収部８２は、スリッタ機構７０とカード搬送ローラ４４との間の隙間からハウジング外に排出された余白部を受ける。
ハウジング内には、ドブ用の回転刃７２ｂ，７２ｂによって切り落とされたドブ（搬送方向に長い余白部）が回転刃間に挟まって回り込むのを防止するためのガイド部材７６が設けられており、その下流に、ドブをハウジング外へと排出させるための案内部７７が設けられる。その下流に、ドブ回収部８３が配置される。
【００４６】
上記構成のカード作成システムによって、カードを作成する方法を説明する。
先ず、作成しようとするカードに関する情報をコンピュータ装置１０の画面１１を介して入力する。
すると、入力されたカード情報Ｄに基づいて印刷情報Ｅが作成され、印刷指示の信号を受けて、その印刷情報Ｅに基づいた印刷が用紙２に施される。
そして、印刷された用紙４を裁断機６の給紙トレイ５１に供給し、裁断スイッチ（電源スイッチ）を入れることで、給紙ローラ４１が回転し、用紙４が１枚ずつ搬送される。
【００４７】
給紙トレイ５１から送り出される用紙４には、カード情報Ｄと共に、切断位置に関わる情報を示す目印（即ち、カットマーク１８）が印刷されているが、先ず、センサＳの用紙検出部Ｓ１によって、用紙４の到来の有無を検出する。即ち、低明度から高明度への色調の変化を検出し、その変化によって、用紙が到来したものと判定し、切断位置を計測するためのパルス波を発生させる。
【００４８】
次に、カットマーク検出部Ｓ２において、カットマークを検出し、その寸法を計測する。デフォルトとして設定された寸法（通常の切断位置情報としての幅）と同一寸法の低明度領域を、そのパルス数によって検出することで、切断信号をステッピングモータに送出する。すると、搬送制御ローラ４２による用紙の送りが停止され、上刃６１が動作する。これによって最初の切断がなされ、その後、用紙送りが再開される。
カットマーク検出部Ｓ２によって、次のカットマークが検出された際にも同様に寸法を計測する。
【００４９】
同一寸法であった場合は、カード領域の後端部（或いは、図６に示すようなシングルカットの場合は次のカード領域の先端部）と判定し、同様の動作（搬送停止、切断、搬送再開）が行われる。そして、これまでにカウントされたパルス数と、前回のカットマーク検出時のパルス数との差分が算出され、カットマーク間の距離としてメモリ内に保持される。
同様に、カットマークを検出するたびに、その前のカットマークにおけるパルス数との差分を算出し、当該用紙において上刃６１を動作させる際のタイミングとして、メモリ内に保持される。用紙４が連続して供給される場合は、そのタイミングを全ての用紙裁断に適応させることで、処理速度を向上させることができる。
【００５０】
カットマーク検出部Ｓ２によって、デフォルトとして設定された寸法とは異なる幅の低明度領域を検出した際に、最終カットマーク１８’と判定し、最終切断信号がステッピングモータに送出される。
最終切断信号の入力を受けたステッピングモータはパルス波の発生を停止し、その状態で通常搬送を行う。そして、次の用紙４の到来を待つ。次の用紙も同様に搬送制御がなされるので、異なるレイアウトの用紙を同時に裁断することが可能となる。
所定時間入力のない場合はカード裁断作業の終了とみなしてモータを停止させる。
【００５１】
カットマーク検出センサＳ２が、いずれのカットマーク１８，１８’とも異なる寸法の低明度領域（本実施例の場合は６ｍｍ幅）を検出した場合、従来品として採用されている通常モードと判定する。従来品においては６ｍｍ幅のカットマークが採用されているものが多いので、その差が明確に判別できるような幅のマークと「マルチモード型のカード作成システムにおける切断位置情報」として用いることで、あらゆるカード印刷システムにおいて作成されたカード用紙４に適用可能なカード裁断機とすることが可能となる。
給紙トレイ５１に異なるレイアウトの用紙４を入れても、そのレイアウトに応じた裁断がなされる。印刷ズレのある用紙４が混ざっていてもカード作成が可能となり、裁断ミスの発生が少ない。
【００５２】
本実施形態では、中央に配設されたセンサＳｄから、６ｍｍ幅の低明度領域が検出された場合、通常モードとして多用されている名刺用のレイアウトと判断し、ステッピングモータにおいてデフォルト設定されているプログラムに沿って処理されるように設計したので、操作パネルでレイアウトの選択などを行うことなく、名刺裁断機として使用されているカード裁断機を、必要に応じて、多様なレイアウトのカードを作成するための装置として機能させることができる。
カッタ機構６０における切断工程の後、スリッタ機構７０における裁断工程へと搬送され、搬送方向に向けて設けられた余白部（ドブ）が切り落とされる。切り落とされた部分は余白回収部８２やドブ回収部８３へと排出され、所定サイズに裁断されたカード５のみがカード受け部８１に収容される。
【００５３】
給紙トレイ５１から給紙ローラ４１へと向かう途上で、紙詰まりが発生した場合は、筺体５２を持ち上げて給紙ローラ４１を開放するが、この際、筺体５２の外壁面に設けられた突起部５３、５３が、軸受部材５４、５４のガイド孔５５、５５内を移動し、その上端部において停止する。これによって、詰まった紙を取り除くのに必要な分、給紙ローラ４１が持ち上げられる。
なお、本発明におけるカッタ機構６０は、搬送制御ローラ４２とカット用の切断刃６１，６２との連動において用紙の切断を行うものであれば、その駆動モータは如何なる構造のものであってもよい。即ち、本実施形態において使用されたステッピングモータのように、プログラムに応じて多様な動作が可能なものである必要はなく、それぞれの駆動モータによって動作される複数の装置を機械的に組み合わせて構成されたものであってもよい。
【００５４】
本発明は、事務用に限らず、あらゆる産業分野で使用されるカードの作成のためのシステムとして適用することができる。  
【符号の説明】
【００５５】
１・・・カード作成システム
２・・・カード用の用紙
３・・・カード印刷システム
４・・・用紙
５・・・カード
６・・・カード裁断機
８・・・余白部
９・・・ドブ（余白部）
１０・・・コンピュータ装置
１１・・・画面（表示部）
１２・・・キーボード
１３・・・メモリ
１４・・・処理装置
１５・・・出力ポート
１６・・・レイアウト
１７・・・レイアウト情報
１８、１９・・・カットマーク（切断位置情報）
２０・・・プリンタ
３０・・・ハウジング
４０・・・搬送路
４１、４２，４３、４４・・・ローラ
５０・・・給紙機構
５１・・・給紙トレイ
５２・・・筐体
５３・・・突起部
５４・・・軸受部材
５５・・・ガイド孔
６０・・・カッタ機構
６１・・・上刃（切断刃）
６２・・・下刃（切断刃）
７０・・・スリッタ機構
７１、７２・・・回転刃
８０・・・排出機構
８１・・・カード受け部
８２・・・余白回収部
８３・・・ドブ回収部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2018118355.tif 000011
【図１０】
2018118355.tif 000012
【図１１】
2018118355.tif 000013
【図１２】
2018118355.tif 000014
【図１３】
2018118355.tif 000015
【図１４】
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