(57)【要約】【課題】符号化原稿を生成する装置と、復号する装置とが物理的および電気的に離れた場所に設置された場合においても、符号化原稿の内容を漏洩させることなく印刷を行う。【解決手段】符号化原稿データが複数ある場合、判定部１０２が、複数の符号化原稿データの画像が一致し、かつ明度が所定の閾値以上か否かを判定し、印刷制御部１０３が、複数の符号化原稿データの画像が一致しない、または閾値未満であると判定された場合、復号部１０１により複数の符号化原稿データが復号された原稿画像に基づいて印刷を行う一方、複数の符号化原稿データの画像が一致し、かつ明度が閾値未満であると判定された場合、印刷制御部１０３は、復号部１０１により復号された原稿画像に基づいて印刷した後に、複数の符号化原稿データの画像が一致し、かつ明度が閾値以上と判定された符号化原稿データに基づく印刷を禁止する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
符号化画像が印刷された符号化原稿を読み取り、符号化原稿データを生成する原稿読み取り手段と、
前記符号化原稿データを復号する復号手段と、
前記原稿読み取り手段により生成された符号化原稿データが複数ある場合、前記複数の符号化原稿データの画像が一致し、かつ明度が所定の閾値以上か否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により、前記複数の符号化原稿データの画像が一致しない、または明度が閾値未満であると判定された場合、前記復号手段により前記複数の符号化原稿データが復号された原稿画像に基づいて印刷を行う一方、
前記復号手段により復号された原稿画像に基づいて印刷した後に、前記判定手段により、前記複数の符号化原稿データの画像が一致し、かつ明度が閾値以上と判定された前記符号化原稿データに基づく印刷を禁止する印刷制御手段と、
を備えたことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
原稿画像から符号化画像を生成するコンピュータと、前記符号化画像に基づいて印刷された符号化原稿から符号化画像を読み取り復号して生成した表面画像および裏面画像を含む原稿画像に基づいて両面印刷する印刷装置とを備えた印刷システムであって、
前記コンピュータは、
設定された相互関係情報に基づいて、前記原稿画像の表面画像および裏面画像に相互関係があるか否かを判定する相互関係判定手段と、
前記相互関係判定手段により相互関係があると判定された場合、前記原稿画像の表面画像および裏面画像に基づいてそれぞれ符号化した符号化表面画像および符号化裏面画像のページ数が異なる場合、同一ページ数となるように少ない方に空白ページを差し込み、符号化画像を生成する符号化手段と、を備え、
前記印刷装置は、
前記符号化画像が印刷された符号化原稿を読み取り、符号化原稿データを生成する原稿読み取り手段と、
前記原稿読み取り手段により生成された符号化原稿データに空白ページがある場合、前記空白ページを削除して前記符号化原稿データを復号する復号手段と、
前記原稿読み取り手段により生成された符号化原稿データが複数ある場合、前記複数の符号化原稿データの画像が一致し、かつ明度が所定の閾値以上か否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により、前記複数の符号化原稿データの画像が一致しない、または明度が閾値未満であると判定された場合、前記復号手段により前記複数の符号化原稿データが復号された原稿画像に基づいて印刷を行う一方、
前記復号手段により復号された原稿画像に基づいて印刷した後に、前記判定手段により、前記複数の符号化原稿データの画像が一致し、かつ明度が閾値以上と判定された前記符号化原稿データに基づく印刷を禁止する印刷制御手段と、を備えた
ことを特徴とする印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、符号化原稿を生成する装置と、復号する装置とが物理的および電気的に離れた場所に設置された場合においても、符号化原稿の内容を漏洩させることなく印刷を行う印刷装置および印刷システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、オフィスでは、複数のコンピュータと画像形成装置とをネットワークを介して接続し、複数のコンピュータ間で画像形成装置を共有することが多くなっている。
【０００３】
しかしながら、セキュリティの観点などで、あえてコンピュータと印刷装置とをネットワークで接続することなく、コンピュータと印刷装置とを異なる部屋に設置し、運用する場合もある。
【０００４】
このようなコンピュータと印刷装置とが異なる部屋に設置されている場合、コンピュータに接続された少量印刷用の印刷装置で原稿を印刷し、ユーザが、印刷された原稿を大量印刷可能な印刷装置が設置された部屋まで持ち込み、原稿をコピーすることにより、大量の印刷物を得ることができる。
【０００５】
しかしながら、原稿が、例えば学校の試験問題とその解答といった機密性の高いものである場合、ユーザが画像形成装置が設置された部屋まで誰でも判読可能な原稿を持ち込みコピーすると、紛失の恐れがありセキュリティ上問題があった。
【０００６】
そこで、原稿の内容が漏洩しないように、原稿の全てを符号化することにより第三者が見ただけでは判読不可となるようにした上で、印刷装置が設置された場所に持ち運ぶことが好ましい。例えば、符号化処理された画像データに基づいて印刷可能である少量印刷用の符号化印刷装置をコンピュータに接続し、コンピュータで生成した符号化された符号化画像データに基づいて、符号化印刷装置が符号化された画像を用紙に印刷することにより符号化原稿を得る。そして、ユーザが印刷された符号化原稿を、コンピュータとは異なる部屋に設置された、符号化原稿の読み取りおよび複合が可能である大量印刷用の印刷装置に読み取らせ、読み取らせた符号化原稿を復号することにより大量の復号された印刷物を得る。
【０００７】
ここで、特許文献１には、原稿に画像と別に付加情報が付加されていることを検知すると、付加情報解析部が付加情報の内容解析を行い、ＣＰＵが、その内容解析結果に基づき、ＩＩＴでの画像読み取りを原稿の両面に対して行うか、あるいは原稿の片面に対してのみ行うかを判断する画像読取装置に関する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００７−８８９８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１の技術は、画像と別に付加情報５１が付加された原稿を対象としているので、原稿の画像データ全体を符号化することは想定していない。例えば、学校で先生が試験問題とその解答を作成した場合、その試験問題や解答が漏洩しないように、試験問題とその解答の全てを符号化し、見ただけでは内容が解らないようにした上で、印刷装置が設置された場所に持ち運ぶ方が好ましいが、特許文献１の技術は、画像と別に両面片面の判断に用いる情報を付加情報５１として付加するだけであるので、試験問題とその解答が漏洩する危険性があった。
【００１０】
また、仮に、試験問題とその解答の全てを符号化して印刷したとしても、符号化した符号化原稿を紛失した場合、第三者がこの符号化原稿を用いて、複合機能を有する印刷装置に読み取らせ、読み取らせた符号化原稿を復号することにより復号された印刷物を得ることができるので、情報漏洩の問題がある。
【００１１】
本発明は上記に鑑みてなされたもので、符号化原稿を生成する装置と、復号する装置とが物理的に離れた場所に設置された場合においても、符号化原稿の内容を漏洩させることなく印刷を行うことができる印刷装置および印刷システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、本発明に係る印刷装置の第１の特徴は、
符号化画像が印刷された符号化原稿を読み取り、符号化原稿データを生成する原稿読み取り手段と、
前記符号化原稿データを復号する復号手段と、
前記原稿読み取り手段により生成された符号化原稿データが複数ある場合、前記複数の符号化原稿データの画像が一致し、かつ明度が所定の閾値以上か否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により、前記複数の符号化原稿データの画像が一致しない、または明度が閾値未満であると判定された場合、前記復号手段により前記複数の符号化原稿データが復号された原稿画像に基づいて印刷を行う一方、
前記復号手段により復号された原稿画像に基づいて印刷した後に、前記判定手段により、前記複数の符号化原稿データの画像が一致し、かつ明度が閾値以上と判定された前記符号化原稿データに基づく印刷を禁止する印刷制御手段と、を備えたことにある。
【００１３】
本発明に係る印刷システムの第１の特徴は、
原稿画像から符号化画像を生成するコンピュータと、前記符号化画像に基づいて印刷された符号化原稿から符号化画像を読み取り復号して生成した表面画像および裏面画像を含む原稿画像に基づいて両面印刷する印刷装置とを備えた印刷システムであって、
前記コンピュータは、
設定された相互関係情報に基づいて、前記原稿画像の表面画像および裏面画像に相互関係があるか否かを判定する相互関係判定手段と、
前記相互関係判定手段により相互関係があると判定された場合、前記原稿画像の表面画像および裏面画像に基づいてそれぞれ符号化した符号化表面画像および符号化裏面画像のページ数が異なる場合、同一ページ数となるように少ない方に空白ページを差し込み、符号化画像を生成する符号化手段と、を備え、
前記印刷装置は、
前記符号化画像が印刷された符号化原稿を読み取り、符号化原稿データを生成する原稿読み取り手段と、
前記原稿読み取り手段により生成された符号化原稿データに空白ページがある場合、前記空白ページを削除して前記符号化原稿データを復号する復号手段と、
前記原稿読み取り手段により生成された符号化原稿データが複数ある場合、前記複数の符号化原稿データの画像が一致し、かつ明度が所定の閾値以上か否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により、前記複数の符号化原稿データの画像が一致しない、または明度が閾値未満であると判定された場合、前記復号手段により前記複数の符号化原稿データが復号された原稿画像に基づいて印刷を行う一方、
前記復号手段により復号された原稿画像に基づいて印刷した後に、前記判定手段により、前記複数の符号化原稿データの画像が一致し、かつ明度が閾値以上と判定された前記符号化原稿データに基づく印刷を禁止する印刷制御手段と、を備えたことにある。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る印刷装置の第１の特徴によれば、判定手段により、複数の符号化原稿データの画像が一致しない、または明度が閾値未満であると判定された場合、復号手段により複数の符号化原稿データが復号された原稿画像に基づいて印刷を行う一方、
復号手段により復号された原稿画像に基づいて印刷した後に、判定手段により、複数の符号化原稿データの画像が一致し、かつ明度が閾値以上と判定された符号化原稿データに基づく印刷を禁止する。
【００１５】
そのため、複数の符号化原稿データの画像が一致しない、または閾値未満である、すなわち、複数の符号化原稿データ禁止原稿データが含まれていない場合には、ユーザはいずれも復号化して印刷したいと希望していると推測できるので、この複数の符号化原稿データを復号して印刷する。その一方、複数の符号化原稿データの画像が一致し、かつ閾値以上である。すなわち複数の符号化原稿データのうち、禁止原稿データが含まれている場合には、印刷した後は印刷を禁止することを希望していると推測できるので、禁止原稿データとこの禁止原稿データに対応する符号化原稿データに基づく印刷を禁止することができる。
【００１６】
これにより、符号化画像に基づいて符号化原稿を生成する装置と、復号する印刷装置とが物理的および電気的に離れた場所に設置された場合においても、符号化原稿の内容を漏洩させることなく印刷を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の本実施形態１に係る印刷装置である孔版印刷装置を有する印刷システムの概略構成を示す説明図である。
【図２】本発明の本実施形態１に係る孔版印刷装置が備えるＣＰＵの動作を模式的に説明した説明図である。
【図３】本発明の本実施形態１に係る孔版印刷装置の処理内容を示したフローチャートである。
【図４】本発明の本実施形態２に係る印刷システムの情報端末装置における動作を模式的に示した説明図である。
【図５】本発明の本実施形態２に係る印刷システムが備える情報端末装置の処理内容を示したフローチャートである。
【図６】本発明の本実施形態２に係る孔版印刷装置の処理内容を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。各図面を通じて同一もしくは同等の部位や構成要素には、同一もしくは同等の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、現実のものとは異なることに留意すべきである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることはもちろんである。
【００１９】
また、以下に示す実施の形態は、この発明の技術的思想を具体化するための装置等を例示するものであって、この発明の技術的思想は、各構成部品の材質、形状、構造、配置等を下記のものに特定するものでない。この発明の技術的思想は、特許請求の範囲において、種々の変更を加えることができる。
【００２０】
＜実施形態１＞
以下に添付図面を参照して、本発明に係る印刷装置である孔版印刷装置を有する印刷システムの実施形態１を詳細に説明する。図１は、本発明の本実施形態１に係る印刷装置である孔版印刷装置を有する印刷システムの概略構成を示す説明図である。
【００２１】
（印刷システムの全体構成）
図１に示すように、本実施形態の印刷システムは、情報端末装置１と、インクジェット印刷装置５と、孔版印刷装置９とを備えている。情報端末装置１と、インクジェット印刷装置５とはデータ生成室に設置されており、孔版印刷装置９は、データ生成室とは物理的に離れた印刷室に設置されている。各部屋内では、各機器が接続されているが、部屋を跨いで接続はされていない。すなわち、情報端末装置１と、インクジェット印刷装置５とはプリンタケーブルなどによりデータ転送可能に接続されているが、情報端末装置１と孔版印刷装置９とはプリンタケーブルやネットワークケーブルなどで物理的および電気的に接続されていない。
【００２２】
このような構成において、原稿画像の内容が漏洩しないように、ユーザは、データ生成室に設置された情報端末装置１に、原稿画像の全てが符号化された符号化画像データを生成させ、この符号化画像データに基づいて、孔版印刷装置９が符号化された画像を用紙に印刷することにより符号化原稿を得る。ユーザは、符号化原稿を印刷室に設置された孔版印刷装置９に読み取らせ、読み取らせた符号化原稿を復号することにより復号された印刷物を得ることができる。
【００２３】
情報端末装置１は、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）等の汎用コンピュータによって構成されるものである。この情報端末装置１は、制御プログラムに基づいて各種の処理を実行するＣＰＵ１６を備えている。また、ＣＰＵ１６には、ワーキングエリアとして機能するＲＡＭ１８や、データを格納するＲＯＭ１７等が接続されているとともに、各種インターフェイスを介して種々のデバイスと接続されている。具体的にはＣＰＵ１６は、各種インターフェイスを介して、キーボードやマウス等から構成される入力部１９や、液晶ディスプレイ等から構成される出力部２０、大容量の記憶装置などの外部記憶装置２１、ディスク記録媒体５０に記録されたデータを読み取るとともにディスク記録媒体５０に所定のデータを書き込むディスクドライブ２２などが接続されている。
【００２４】
外部記憶装置２１には、文書、画像等の印刷画像を含む原稿画像を生成するためのアプリケーションプログラムの格納領域、インクジェット印刷装置５のプリンタドライバプログラムの格納領域、その他各種アプリケーションプログラムの格納領域が確保されている。また、この外部記憶装置２１には、アプリケーションプログラムを用いて生成された原稿画像や、この原稿画像を符号化して得た符号化画像や、印刷設定情報を格納するデータベース領域についても確保されている。ここで、印刷設定情報とは、印刷モードや、符号化画像のサイズ、解像度、印刷用紙のサイズ及び印刷方向など、通常印刷に必要な情報である。
【００２５】
ＣＰＵ１６は、プロセッサやメモリその他の周辺装置によって構成される演算装置であり、入力部１９から入力される起動要求に従って外部記憶装置２１のアプリケーションプログラムを起動させる。また、ＣＰＵ１６は、入力部１９からのパラメータ入力等により指示された画像を示す原稿画像を、起動されたアプリケーションプログラム上において生成する。生成された原稿画像は出力部２０において表示出力され、また、入力部１９から保存要求が入力された場合には、外部記憶装置２１のデータベース領域に記憶される。
【００２６】
外部記憶装置２１のデータベース領域に記憶された原稿画像は、アプリケーションプログラムの起動中に入力部１９からの読み出し要求が入力された場合に、外部記憶装置２１から読み出される。読み出された原稿画像に基づいて、出力部２０に表示出力することができ、また、アプリケーションプログラム上において加工して新たな原稿画像に生成し直すこともできる。
【００２７】
そして、ＣＰＵ１６は、原稿アプリケーションプログラム等で生成した原稿画像の符号化印刷要求が入力された場合に、プリンタドライバプログラムをＣＰＵ１６上で実行させることでＣＰＵ上にプリンタドライバ１１を仮想的に構築する。ここで、符号化印刷要求とは、用紙に符号化された画像を印刷させる印刷モードであり、印刷したい原稿画像に基づいて、符号化画像を印刷させると共に、印刷を禁止させるための符号化画像（禁止原稿画像）を印刷させるモードのことである。ユーザは、機密性の高い原稿画像を、第三者が見ても内容を判別できない状態で、かつ、第三者に印刷させないようにセキュリティの高い印刷を行いたい場合、この符号化印刷を選択する。
【００２８】
プリンタドライバ１１は、情報端末装置１に接続されたインクジェット印刷装置５を制御するために、情報端末装置１上で実行されるデータ変換プログラムである。このプリンタドライバ１１は、ユーザにより、符号化印刷を要求する操作が行われた場合、原稿アプリケーション等が生成した印刷画像を有する原稿画像を取得し、原稿画像を符号化して符号化画像を生成する。例えば、プリンタドライバ１１は、原稿画像を所定の領域毎に分割し、この分割した領域の画像ごとに、二次元コードや三次元コードなどに符号化することにより符号化画像を生成する。
【００２９】
このとき、プリンタドライバ１１は、符号化印刷が要求されているので、原稿画像に基づいて、同一の画像であり、かつ明度が所定の閾値以上となるように、２つの符号化画像を生成する。例えば、原稿画像に基づいて、「黒」で印刷するように符号化画像を生成すると共に、同一の原稿画像に基づいて、十分に「黒」との明度差がある「赤」で印刷するように符号化画像（禁止原稿画像）を生成する。
【００３０】
そして、プリンタドライバ１１によってインクジェット印刷装置５に、「黒」で印刷させるための符号化画像と「赤」で印刷させるための符号化画像と基づいて、インクジェット印刷装置５に印刷させて、「黒」で印刷された符号化原稿と、「赤」で印刷された符号化原稿とを得る。
【００３１】
インクジェット印刷装置５は、多数のノズルが形成されたインクヘッドを複数備え、供給される用紙に対して、それぞれのインクヘッドから黒又はカラーインクを吐出して用紙上に複数の画像を互いに重なり合うように形成させて用紙に画像を印刷するインクジェット方式のカラープリンタである。
【００３２】
また、インクジェット印刷装置５は、情報端末装置１により生成された符号化画像に基づいて用紙に印刷することにより、ユーザが見ただけでは内容が判別できない符号化原稿を生成することができる。
【００３３】
孔版印刷装置９は、製版されたマスタを回転するドラムに巻き付けた後、用紙をこのドラムに給紙し、ドラムを回転しながら供給された用紙をプレスロールによりドラムに圧接することにより印刷を行う孔版タイプの印刷装置である。
【００３４】
本実施形態において、この孔版印刷装置９には、符号化画像が印刷された符号化原稿を読み取り、符号化原稿データを出力するスキャナ部９８と、孔版印刷装置９で実行される処理機能に対する操作情報を表示し、印刷動作に関する命令を含むユーザ操作を受け付ける操作パネル９７と、スキャナ部９８から出力された符号化原稿データが復号された原稿画像に基づいて用紙（片面又は両面）に印刷画像を印刷（記録）するプリンタ部９６と、情報機器全体の制御を行う制御ユニット９０とを備える。プリンタ部９６における印刷画像の印刷に使用する用紙は、不図示の給紙部からプリンタ部９６又は外部装置を介して不図示の排紙部に搬送される。
【００３５】
孔版印刷装置９の制御ユニット９０は、スキャナ部９８により読み取られた符号化原稿データを復号して原稿画像を生成し、指定された条件で、原稿画像の用紙への印刷をプリンタ部９６において実行する。
【００３６】
また、制御ユニット９０には、操作画面とこれを覆うタッチパネルとで構成された操作パネル９７が接続されている。この操作パネル９７は、孔版印刷装置９の上部に配置されている。この操作パネル９７は、スキャナ部９８にセットした原稿を複写印刷する場合の印刷枚数といった設定条件を、ユーザが入力する入力操作部等として利用できる。なお、操作パネル９７は、操作するユーザを認証するためのユーザ認証情報（ＩＤ及びパスワード）を入力させるための画面を表示させ、ユーザ認証情報を受け付ける認証受付部としても利用できる。
【００３７】
プリンタ部９６に印刷動作を行わせる孔版印刷装置９の制御ユニット９０は、ＣＰＵ９５を備える。このＣＰＵ９５は、ＣＰＵやＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｉｇｎａｌ  ＰｒｏｃｅＳＳｏｒ）等のプロセッサ、メモリ、及びその他の電子回路等のハードウェア、或いはその機能を持ったプログラム等のソフトウェア、又はこれらの組み合わせなどによって構成された演算処理装置である。ＣＰＵ９５は、プログラムを適宜読み込んで実行することにより種々の機能モジュールを仮想的に構築し、画像データに関する処理や、各部の動作制御、ユーザ操作に対する種々の処理を行う。また、ＣＰＵ９５は、ＲＯＭ９１に格納されているプログラム及び設定情報に基づいて、操作パネル９７から入力設定される内容に応じたスキャナ部９８やプリンタ部９６の動作を制御する。
【００３８】
なお、制御ユニット９０にはＲＡＭ９２が設けられており、ＲＡＭ９２には、スキャナ部９８により読み取られた符号化原稿データや、復号された原稿画像が、プリンタ部９６に出力されるまでの間、一時的に記憶される。
【００３９】
さらに、制御ユニット９０には外部記憶装置９３が設けられており、この外部記憶装置９３はＣＰＵ９５に接続されている。外部記憶装置９３には、上述したＲＡＭ９２から転送された原稿画像や設定情報を記憶する複数の領域が設けられている。
【００４０】
制御ユニット９０のＣＰＵ９５には、復号部１０１と、判定部１０２と、印刷制御部１０３とがその機能上備えられている。なお、本実施形態中で用いられる「モジュール」とは、装置や機器等のハードウェア、或いはその機能を持ったソフトウェア、又はこれらの組み合わせ等によって構成され、所定の動作を達成するための機能単位を示す。
【００４１】
図２は、本発明の本実施形態１に係る孔版印刷装置が備えるＣＰＵ９５の動作を模式的に説明した説明図である。
【００４２】
図２に示すように、ユーザが、インクジェット印刷装置５により符号化画像に基づいて印刷された符号化原稿Ｄ１，Ｄ２を印刷室に持ち運び、印刷室に設置されている孔版印刷装置９に符号化印刷を指示すると、孔版印刷装置９のスキャナ部９８は、符号化原稿Ｄ１，Ｄ２から符号化原稿を読み取り、符号化原稿データＰ１，Ｐ２を生成する。
【００４３】
判定部１０２は、スキャナ部９８により生成された符号化原稿データが複数ある場合（ここでは、符号化原稿データＰ１，Ｐ２の２つの符号化原稿データが存在する）、複数の符号化原稿データＰ１，Ｐ２の画像が一致し、かつ明度が所定の閾値以上か否かを判定する。複数の符号化原稿データＰ１，Ｐ２について、画像が一致し、かつ明度が所定の閾値以上である場合には、後から供給された符号化原稿データＰ２は、符号化原稿データＰ１に基づく印刷を禁止するための禁止原稿画像に対応する符号化原稿データ、すなわち禁止原稿データであると判定する。一方、複数の符号化原稿データＰ１，Ｐ２について、画像が一致しない、または明度が所定の閾値未満である場合には、後から供給された符号化原稿データＰ２も、符号化原稿データＰ１と同様にユーザが印刷を希望している符号化原稿データであると判定する。
【００４４】
復号部１０１は、スキャナ部９８により読み取られた符号化原稿データのうち、禁止原稿データではない符号化原稿データを復号して原稿画像を生成する。ここでは、符号化原稿データＰ１は禁止原稿データではなく、符号化原稿データＰ２は禁止原稿データであるので、復号部１０１は、符号化原稿データＰ１を復号して原稿画像Ｑ１を生成する。なお、復号部１０１は、禁止原稿データか否かにかかわらず、符号化原稿データを復号して原稿画像を生成してもよい。
【００４５】
印刷制御部１０３は、判定部１０２により、複数の符号化原稿データの画像が一致しない、または閾値未満であると判定された場合、復号部１０１により複数の符号化原稿データが復号された原稿画像に基づいて印刷を行う。これにより、複数の符号化原稿データに禁止原稿データが含まれていない場合、ユーザが複数ページの符号化原稿データに基づいて印刷したいと考えていると推測できるので、復号部１０１により複数の符号化原稿データが復号された原稿画像に基づいて印刷が行われる。
【００４６】
その一方、判定部１０２により、複数の符号化原稿データの画像が一致し、かつ閾値未満であると判定された場合、印刷制御部１０３は、復号部１０１により復号された原稿画像に基づいて印刷した後に、判定部１０２により複数の符号化原稿データの画像が一致し、かつ閾値以上と判定された符号化原稿データに基づく印刷を禁止する。ここでは、符号化原稿データＰ１，Ｐ２について、画像が一致し、かつ明度が所定の閾値以上であるとすると、後から供給された符号化原稿データＰ２は、符号化原稿データＰ１に基づく印刷を禁止するための符号化原稿データ、すなわち禁止原稿データということである。そこで、印刷制御部１０３は、復号部１０１により符号化原稿データＰ１が復号された原稿画像Ｑ１に基づいて、プリンタ部９６を制御して印刷させて印刷物Ｒ１を得る一方、符号化原稿データＰ２は禁止原稿データであるので、その後、印刷制御部１０３は、符号化原稿データＰ１が復号された原稿画像Ｑ１に基づく印刷を禁止する。これにより、原稿画像Ｑ１に基づいて印刷された後は、再度印刷されることがないので、例えば、ユーザが符号化原稿Ｄ１をどこかに置き忘れ、第三者がこの符号化原稿Ｄ１を用いて、孔版印刷装置９に印刷させようとした場合でも、既に符号化原稿データＰ１に基づく印刷が禁止されているので、符号化原稿Ｄ１を用いて印刷することができなくなる。
【００４７】
そのため、第三者は、符号化原稿Ｄ１を見ても内容を把握することはできず、また、符号化原稿Ｄ１を復号することもできない。これにより、符号化原稿を生成するインクジェット印刷装置５と、復号する孔版印刷装置９とが物理的に離れた場所に設置されており、インクジェット印刷装置５で印刷された符号化原稿をユーザが持ち運び、ユーザが符号化原稿を孔版印刷装置９にセットして復号・印刷させる場合においても、原稿の内容が漏洩することを防止して印刷を行うことができる。
【００４８】
（孔版印刷装置の作用）
次に、本発明の本実施形態１に係る孔版印刷装置９の作用について説明する。
【００４９】
図３は、本発明の本実施形態１に係る孔版印刷装置９の処理内容を示したフローチャートである。
【００５０】
図３に示すように、ユーザ操作により符号化印刷が指定された場合（ステップＳ１０１；ＹＥＳ）、ＣＰＵ９５は、片面印刷が指定されたか、両面印刷が指定されたかを判定する（ステップＳ１０３）。
【００５１】
片面印刷が指定された場合（ステップＳ１０３；ＹＥＳ）、スキャナ部９８が、符号化画像が印刷された１枚目の符号化原稿の表面を読み取り、符号化原稿データを出力する（ステップＳ１０５）。
【００５２】
復号部１０１は、スキャナ部９８から出力された符号化原稿データを復号して原稿画像を生成し（ステップＳ１０７）、印刷制御部１０３が、生成された原稿画像に基づいて、プリンタ部９６に印刷させる（ステップＳ１０９）。
【００５３】
次に、ＣＰＵ９５は、スキャナ部９８により次の符号化原稿が読み取られると（ステップＳ１１１；ＹＥＳ）、ステップＳ１０５において読み取られた符号化原稿データと合わせて複数の符号化原稿データを読み取ったこととなるので、判定部１０２は、この複数の符号化原稿データの画像が一致するか否かを判定する（ステップＳ１１３）。
【００５４】
複数の符号化原稿データの画像が一致すると判定された場合（ステップＳ１１３；ＹＥＳ）、次に、判定部１０２は、明度が所定の閾値以上か否かを判定する（ステップＳ１１５）。
【００５５】
明度が所定の閾値以上と判定された場合（ステップＳ１１５；ＹＥＳ）、印刷制御部１０３が、ステップＳ１０５にて読み込まれた符号化原稿データおよびステップＳ１１１にて読み込まれた符号化原稿データに基づく印刷を禁止する（ステップＳ１１７）。
【００５６】
一方、複数の符号化原稿データの画像が一致しないと判定された場合（ステップＳ１１３；ＮＯ）または、明度が所定の閾値未満であると判定された場合（ステップＳ１１５；ＮＯ）、ステップＳ１１１で読み取られた符号化原稿データは、ステップＳ１０５で読み取られた符号化原稿データと異なる内容のデータであると推測できる。
【００５７】
そこで、復号部１０１は、ステップＳ１１１で読み取られた符号化原稿データを復号して原稿画像を生成し（ステップＳ１１９）、印刷制御部１０３が、生成された原稿画像に基づいて、プリンタ部９６に印刷させる（ステップＳ１２１）。
【００５８】
一方、両面印刷が指定された場合（ステップＳ１０３；ＮＯ）、スキャナ部９８が、符号化画像が印刷された１枚目の符号化原稿の両面を読み取り、表面および裏面それぞれの符号化原稿データを出力する（ステップＳ１３１）。
【００５９】
これにより、複数の符号化原稿データが生成されることになるので、判定部１０２は、この複数の符号化原稿データの画像が一致するか否かを判定する（ステップＳ１３１）。
【００６０】
複数の符号化原稿データの画像が一致すると判定された場合（ステップＳ１３３；ＹＥＳ）、次に、判定部１０２は、明度が所定の閾値以上か否かを判定する（ステップＳ１３５）。
【００６１】
明度が所定の閾値以上と判定された場合（ステップＳ１３５；ＹＥＳ）、復号部１０１が、表面の符号化原稿データを復号して原稿画像を生成し（ステップＳ１３７）、印刷制御部１０３は、生成された表面の原稿画像に基づいて、プリンタ部９６に印刷させる（ステップＳ１３９）。
【００６２】
そして、印刷制御部１０３は、表面および裏面の符号化原稿データに基づく印刷を禁止する（ステップＳ１１７）。
【００６３】
以上のように、本発明の本実施形態１に係る孔版印刷装置９によれば、復号部１０１がスキャナ部９８により読み取られた符号化原稿データを復号して原稿画像を生成し、判定部１０２が、スキャナ部９８により生成された符号化原稿データが複数ある場合、複数の符号化原稿データの画像が一致し、かつ明度が所定の閾値以上か否かを判定し、印刷制御部１０３が、判定部１０２により、複数の符号化原稿データの画像が一致しない、または閾値未満であると判定された場合、復号部１０１により複数の符号化原稿データが復号された原稿画像に基づいて印刷を行う一方、判定部１０２により、複数の符号化原稿データの画像が一致し、かつ閾値未満であると判定された場合、印刷制御部１０３は、復号部１０１により復号された原稿画像に基づいて印刷した後に、判定部１０２により複数の符号化原稿データの画像が一致し、かつ閾値以上と判定された符号化原稿データに基づく印刷を禁止する。
【００６４】
そのため、複数の符号化原稿データのうち、禁止原稿データが含まれていない場合には、ユーザはいずれも復号化して印刷したいと希望していると推測できるので、この複数の符号化原稿データを復号して印刷し、複数の符号化原稿データのうち、禁止原稿データが含まれている場合には、印刷した後は印刷を禁止することを希望していると推測できるので、禁止原稿データとこの禁止原稿データに対応する符号化原稿データに基づく印刷を禁止することができる。
【００６５】
これにより、符号化原稿を生成するインクジェット印刷装置５と、復号する孔版印刷装置９とが物理的に離れた場所に設置された場合においても、符号化原稿の内容が漏洩することを防止して印刷を行うことができる。
【００６６】
なお、本発明の本実施形態１では、印刷制御部１０３は、復号部１０１により復号された原稿画像に基づいて印刷した後に、判定部１０２により複数の符号化原稿データの画像が一致し、かつ閾値以上と判定された符号化原稿データに基づく印刷を禁止したが、禁止の方法として、判定部１０２により複数の符号化原稿データの画像が一致し、かつ閾値以上と判定された符号化原稿データを復号して得た原稿画像を消去してもよいし、符号化原稿データを復号して得た原稿画像を読み出し不可として外部記憶装置９３に記憶するようにしてもよい。また、外部記憶装置９３にＩＤとパスワードを関連づけて印刷禁止の原稿画像として記憶しておき、ユーザが操作パネル９７から原稿画像を呼び出して、入力されたパスワードが記憶されたパスワードと一致した場合に、印刷の禁止を解除するようにしてもよい。
【００６７】
＜実施形態２＞
本発明の本実施形態２では、原稿画像の表面と裏面に相互関係があると判定した場合に、表面画像および裏面画像に基づいてそれぞれ符号化した符号化表面画像および符号化裏面画像のページ数が異なる場合、同一ページ数となるように少ない方に空白ページを差し込み、符号化画像を生成する情報端末装置１を備える印刷システムを例に挙げて説明する。なお、本発明の本実施形態２に係る印刷システムの構成は、図１に示した本発明の本実施形態１に係る印刷システムの構成と同一であるので、説明を省略する。
【００６８】
図４は、本発明の本実施形態２に係る印刷システムの情報端末装置１における動作を模式的に示した説明図である。ここでは、試験問題である表面原稿画像Ｃ１を用紙の表面に印刷し、試験問題の解答である裏面原稿画像Ｃ２を用紙の裏面に印刷する場合を例に挙げて説明する。
【００６９】
図４に示すように、試験問題である表面原稿画像Ｃ１を用紙の表面に印刷し、試験問題の解答である裏面原稿画像Ｃ２を用紙の裏面に印刷する場合、裏面原稿画像Ｃ２の方が、表面原稿画像Ｃ１より文字数が多くデータ量が多いことがある。
【００７０】
このような場合、情報端末装置１のＣＰＵ１６が、表面原稿画像Ｃ１および裏面原稿画像Ｃ２をそれぞれ符号化すると、表面原稿画像Ｃ１が符号化された符号化原稿画像Ｄ３は、１ページに収まるデータ量に留まるのに対し、裏面原稿画像Ｃ２が符号化された符号化原稿画像Ｄ５，Ｄ６のように、１ページに収まるデータ量に留まらず、２ページとなってしまう場合がある。
【００７１】
符号化原稿画像Ｄ３と符号化原稿画像Ｄ５，Ｄ６とに基づいてインクジェット印刷装置５が印刷すると、ユーザは符号化された符号化原稿を見ただけでは判読不可能であるので、ユーザの混乱を引き起こす可能性があった。
【００７２】
そこで、本発明の本実施形態２に係る印刷システムでは、情報端末装置１が、原稿画像の表面と裏面に相互関係があると判定した場合に、表面画像および裏面画像に基づいてそれぞれ符号化した符号化表面画像および符号化裏面画像のページ数が異なる場合、同一ページ数となるように少ない方に空白ページを差し込み、符号化画像を生成する。
【００７３】
具体的には、情報端末装置１のＣＰＵ１６が、原稿画像相互関係判定手段および符号化手段として機能し、各処理を実行する。
【００７４】
ＣＰＵ１６は、原稿画像相互関係判定手段として機能し、予め設定された相互関係情報に基づいて、原稿画像データの表面原稿画像および裏面原稿画像に相互関係があるか否かを判定する。ここで、相互関係情報とは、アプリケーションプログラムにより、表面原稿画像と裏面原稿画像とを自動的に指定され、表面と裏面の相互関係があるという情報を相互関係情報として予め設定されている。例えば、表面原稿画像を試験問題とし、裏面原稿画像を試験問題の解答として設定した場合や、表面原稿画像を試験問題とし、裏面原稿画像を試験問題の印刷を禁止する禁止原稿画像として設定した場合に、表面と裏面の相互関係があるとして相互関係情報が設定される。そして、ＣＰＵ１６は、この相互関係情報に基づいて、相互関係があるか否かを判定する。
【００７５】
また、ＣＰＵ１６は、符号化手段として機能し、相互関係があると判定された場合、表面原稿画像および裏面原稿画像に基づいてそれぞれ符号化した符号化表面画像および符号化裏面画像のページ数が異なる場合、同一ページ数となるように少ない方に空白ページを差し込み、符号化画像を生成する。
【００７６】
例えば、図４に示すように、表面原稿画像Ｃ１が符号化された符号化原稿画像Ｄ３は、１ページであるのに対し、裏面原稿画像Ｃ２が符号化された符号化原稿画像Ｄ５，Ｄ６は２ページとなっている。
【００７７】
そこで、ＣＰＵ１６は、表面の符号化原稿画像と裏面の符号化原稿画像とが同一のページ数となるように、符号化原稿画像Ｄ３に空白データＤ４を挿入する。
【００７８】
（情報端末装置１の作用）
次に、本発明の本実施形態２に係る情報端末装置１の作用について説明する。
【００７９】
図５は、本発明の本実施形態２に係る印刷システムが備える情報端末装置１の処理内容を示したフローチャートである。
【００８０】
図５に示すように、原稿画像データの符号化印刷要求が入力された場合に（ステップＳ２０１；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１６は、原稿画像相互関係判定手段として機能し、予め設定された相互関係情報に基づいて、原稿画像データの表面原稿画像および裏面原稿画像に相互関係があるか否かを判定する（ステップＳ２０３）。
【００８１】
相互関係があると判定された場合（ステップＳ２０３；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１６は、符号化手段として機能し、相互関係があると判定された場合、表面原稿画像および裏面原稿画像に基づいて、符号化画像として符号化表面画像および符号化裏面画像を生成する（ステップＳ２０５）。
【００８２】
次に、ＣＰＵ１６は、符号化した符号化表面画像および符号化裏面画像のページ数が異なるか否かを判定する（ステップＳ２０７）。
【００８３】
符号化表面画像および符号化裏面画像のページ数が異なると判定された場合（ステップＳ２０７；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１６は、同一ページ数となるように少ない方に空白ページを差し込み（ステップＳ２０９）、符号化画像を生成する（ステップＳ２１１）。
【００８４】
これにより、符号化表面画像のページ数と符号化裏面画像のページ数とが一致するので、印刷された符号化原稿は表面と裏面が対応する関係となっているので、ユーザが混乱することを防止することができる。
【００８５】
（孔版印刷装置９の作用）
次に、本発明の本実施形態２に係る孔版印刷装置９の作用について説明する。
【００８６】
図６は、本発明の本実施形態２に係る孔版印刷装置９の処理内容を示したフローチャートである。なお、図６に示したフローチャートのうち、図３に示したフローチャートに記載された同一のステップ番号が付された処理は同一の処理内容であるので、説明を省略する。
【００８７】
図６に示すように、ステップＳ１０３において、両面印刷が指定され（ステップＳ１０３；ＮＯ）、スキャナ部９８が、符号化画像が印刷された１枚目の符号化原稿の両面を読み取り、表面および裏面それぞれの符号化原稿データを出力すると（ステップＳ１３１）、復号部１０１は、出力された符号化原稿データに空白ページがあるか否かを判定する（ステップＳ３０１）。
【００８８】
出力された符号化原稿データに空白ページがある場合（ステップＳ３０１；ＹＥＳ）、復号部１０１は、空白ページを削除する（ステップＳ３０３）。
【００８９】
以上のように、本発明の本実施形態２に係る孔版印刷装置９によれば、復号部１０１が、スキャナ部９８により生成された符号化原稿データに空白ページがある場合、空白ページを削除して符号化原稿データを復号するので、情報端末装置１において同一ページとなるように挿入された空白ページを削除して、元の原稿画像のページ数と同一となるように印刷することができるので、無駄に印刷枚数を増加させることを防止することができる。
【００９０】
なお、本発明の本実施形態２では、試験問題である表面原稿画像を用紙の表面に印刷し、試験問題の解答である裏面原稿画像を用紙の裏面に印刷する場合を例に挙げて説明したが、これに限らず、試験問題である表面原稿画像を用紙の表面に印刷し、試験問題の印刷を禁止する禁止原稿画像である裏面原稿画像を用紙の裏面に印刷するようにしてもよい。
【００９１】
（変形例）
本発明は上記実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。
【００９２】
例えば、上述した実施形態では、印刷装置として孔版印刷装置９を用いた場合を例に説明したが、印刷装置のタイプはこれに限らず、例えば、インクジェット印刷装置にも適用可能である。
【符号の説明】
【００９３】
１  情報端末装置
５  インクジェット印刷装置
９  孔版印刷装置
１１  プリンタドライバ
１９  入力部
２０  出力部
２１  外部記憶装置
２２  ディスクドライブ
４５  付加情報解析部
５０  ディスク記録媒体
９０  制御ユニット
９３  外部記憶装置
９６  プリンタ部
９７  操作パネル
９８  スキャナ部
１０１  復号部
１０２  判定部
１０３  印刷制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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