(57)【要約】【課題】電極を用いたものにおいて、操作された指のおおまかな形（本数）を検出可能とする入力装置を提供する。【解決手段】導電性部材から形成された電極部１１２と、ユーザの指操作に基づいて発生する電極部の静電容量を検出する検出部１２０と、検出部で得られた検出結果を基に、指操作の状態を判定して所定機器に対する入力制御を行う制御部１３０と、を備える入力装置において、ユーザの手首位置が所定部位に固定されることで、ユーザの指先から電極部までの距離が一定距離となるように、電極部の位置が設定されており、制御部は、検出部によって得られる電極部における静電容量の全量に応じて、指操作に使用される指の本数を検出する。【選択図】図１
2018010361.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性部材から形成された電極部（１１２）と、
ユーザの指操作に基づいて発生する前記電極部の静電容量を検出する検出部（１２０）と、
前記検出部で得られた検出結果を基に、前記指操作の状態を判定して所定機器に対する入力制御を行う制御部（１３０）と、を備える入力装置において、
前記ユーザの手首位置が所定部位（２０）に固定されることで、前記ユーザの指先から前記電極部までの距離が一定距離となるように、前記電極部の位置が設定されており、
前記制御部は、前記検出部によって得られる前記電極部における前記静電容量の全量に応じて、前記指操作に使用される指の本数を検出する入力装置。
【請求項２】
前記電極部は、四角形の２組の対向辺にて、それぞれ対向するように配置された４つの電極（１１２ａ〜１１２ｄ）となっており、
前記制御部は、前記静電容量の全量を、前記４つの電極におけるそれぞれの静電容量の総和として捉える請求項１に記載の入力装置。
【請求項３】
前記４つの電極のうち、２組の対向し合う電極の並ぶ方向を、第１方向および第２方向としたときに、
前記制御部は、前記対向し合う電極における前記静電容量の差に応じて、前記第１方向および前記第２方向における前記指の座標位置を検出すると共に、連続して変化する前記指の座標位置から前記指の移動方向を検出する請求項２に記載の入力装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記指の本数に応じて、前記所定機器に対する操作メニューを決定すると共に、前記指の移動方向に応じて、前記操作メニューに対応する設定値の調節を行う請求項３に記載の入力装置。
【請求項５】
前記電極部は、四角形の２組の対向辺にて、それぞれ対向するように配置された４つの電極（１１２ａ〜１１２ｄ）と、
前記４つの電極の内側領域全体に配置される内側電極（１１２ｅ）と、を有しており、
前記４つの電極のうち、２組の対向し合う電極の並ぶ方向を、第１方向および第２方向としたときに、
前記制御部は、前記静電容量の全量を、前記内側電極における静電容量の全量として捉えると共に、前記対向し合う電極における前記静電容量の差に応じて、前記第１方向および前記第２方向における前記指の座標位置を検出し、連続して変化する前記指の座標位置から前記指の移動方向を検出する請求項１に記載の入力装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記指の本数に応じて、前記所定機器に対する操作メニューを決定すると共に、前記指の移動方向に応じて、前記操作メニューに対応する設定値の調節を行う請求項５に記載の入力装置。
【請求項７】
車両に搭載され、
前記手首位置が固定される前記所定部位は、前記車両のステアリング、あるいはシフトレバーである請求項１〜請求項６のいずれか１つに記載の入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作者の指操作によって所定の機器に対する入力を行う入力装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の入力装置として、例えば、特許文献１に示されるものが知られている。特許文献１の入力装置では、例えば、ＣＣＤカメラを用いて、手の形（グー、チョキ、パー等）を認識し、手の形に応じて操作モードを選択し、更に、手の動き（動く方向）に応じて、操作モード内におけるパラメータの変更を行うようにしている。
【０００３】
また、例えば、特許文献２の入力装置では、入力用の操作部となる四角形のセンサ面の各辺に沿うように複数（４つ）の電極を設け、複数の電極のうち、対向する一対の電極と、他の一対の電極とをマルチプレクサによって、駆動側電極と検出側電極とに時系列的に切替えるようにしている。そして、検出側となる２つの電極において得られる静電容量の差を用いて、手のセンサ面上における２軸方向の座標位置を算出するようにしている。また、複数の電極のうち、少なくとも１つを検出側電極とし、他の電極を駆動側電極とし、時系列的に検出側、および駆動側の位置を切替えていき、検出側電極において得られる静電容量の値から、センサ面に直交する方向の手の位置（センサ面からの距離）を検出するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１―２１６０６９号公報
【特許文献２】特許第５６０７３３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１では、手の形および手の動きを検出するのにＣＣＤカメラを用いたものとなっており、装置自体が高価なものとなってしまう。
【０００６】
一方、特許文献２では、電極を用いたものとなっているが、手の動き（手の座標位置）を検出するものに過ぎず、手の形を検出するものにはなっていない。
【０００７】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、電極を用いたものにおいて、操作された指のおおまかな形（本数）を検出可能とする入力装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は上記目的を達成するために、以下の技術的手段を採用する。
【０００９】
本発明では、導電性部材から形成された電極部（１１２）と、
ユーザの指操作に基づいて発生する電極部の静電容量を検出する検出部（１２０）と、
検出部で得られた検出結果を基に、指操作の状態を判定して所定機器に対する入力制御を行う制御部（１３０）と、を備える入力装置において、
ユーザの手首位置が所定部位（２０）に固定されることで、ユーザの指先から電極部までの距離が一定距離となるように、電極部の位置が設定されており、
制御部は、検出部によって得られる電極部における静電容量の全量に応じて、指操作に使用される指の本数を検出することを特徴としている。
【００１０】
この発明によれば、ユーザの手首位置が所定部位に固定されることで、ユーザの指先から電極部（１１２）までの距離が一定距離となるように、電極部の位置が設定されている場合では、電極部に対する指操作時の指の本数が増加するほど、発生する静電容量の全量は増加する。よって、電極部を用いたものであっても、従来技術のように、ＣＣＤカメラのような撮影機器を用いることなく、電極部における静電容量の全量を把握することで指の本数、つまり、大まかな指の形を検出することができる。
【００１１】
尚、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１実施形態における入力装置の全体構成を示す構成図である。
【図２】車両における入力装置の搭載位置、および指操作の要領を示す説明図である。
【図３】操作部に対して１本の指で操作したときの静電容量を示す説明図である。
【図４】操作部に対して２本の指で操作したときの静電容量を示す説明図である。
【図５】指操作されたときの指の本数を判定するためのフローチャートである。
【図６】第２実施形態における操作部を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の複数の実施形態を図面に基づいて説明する。尚、各実施形態において対応する構成要素には同一の符号を付すことにより、重複する説明を省略する場合がある。各実施形態において構成の一部分のみを説明している場合、当該構成の他の部分については、先行して説明した他の実施形態の構成を適用することができる。また、各実施形態の説明において明示している構成の組み合わせばかりではなく、特に組み合わせに支障が生じなければ、明示していなくても複数の実施形態の構成同士を部分的に組み合せることができる。
【００１４】
（第１実施形態）
第１実施形態の入力装置１００について、図１〜図５を用いて説明する。入力装置１００は、例えば、車両用として設定されており、ユーザの指操作によって、車両に搭載される所定の機器に対する入力制御を行う装置となっている。所定の機器は、例えば、車両用空調装置、車両用オーディオ装置、あるいはカーナビゲーション装置等である。
【００１５】
入力装置１００は、図１に示すように、操作部１１０、検出部１２０、および制御部１３０等を備えている。入力装置１００は、図２に示すように、車両のインストルメントパネル（以下、インパネ）１０内に設けられている。入力装置１００の操作部１１０は、ステアリング２０を握るユーザの手（例えば、図２中の左手）と対向する位置に配置されている。
【００１６】
入力装置１００においては、ユーザは、ステアリング２０を握りつつ、親指を除くいずれかの指（親指〜小指）をインパネ１０側に延ばして、延ばした指を上下方向、あるいは左右方向等に振るといった、予め定めた指操作（ジェスチャー）によって入力操作を行う装置となっている。ユーザの手首は、基本的にステアリング２０の握り位置に固定される形となり、常時、指先はインパネ１０内の操作部１１０（電極部１１２）に対して、一定距離だけ離れた空間上に位置するようになっており（図３、図４）、ユーザによる指操作は空中操作となる。更に、ユーザは、指操作をする際の指の本数を変えることで、異なる所定機器に対する入力操作が可能となっている（詳細後述）。
【００１７】
操作部１１０は、基板１１１、および電極部１１２等を有している。操作部１１０は、指操作に基づいて発生する電極部１１２の静電容量を用いることで、入力のための操作を可能とする静電容量式の操作部となっている。そして、電極部１１２（各電極１１２ａ〜１１２ｄ）は、ユーザの指との間で静電容量を発生させる自己容量型の電極部となっている。
【００１８】
基板１１１は、例えば、樹脂製で正方形を成す一枚の薄板部材となっている。基板１１１は、インパネ１０内において、正方形の面が垂直となる姿勢で、一方の面がユーザ側を向くように配置されている。基板１１１の一方の面は、ユーザが指操作する位置と対向するように配置されている。
【００１９】
電極部１１２は、ここでは、４つの電極１１２ａ〜１１２ｄによって構成されている。４つの電極１１２ａ〜１１２ｄは、それぞれ、導電性部材（例えば、銅材）から形成されている。４つの電極１１２ａ〜１１２ｄは、四角形の２組の対向辺にて、それぞれ対向するように配置されている。ここでは、４つの電極１１２ａ〜１１２ｄは、それぞれ、細長の帯状を成して、基板１１１の４辺に沿うように設けられている。４つの電極１１２ａ〜１１２ｄは、基板１１１において、ユーザ側となる面に設けられている。４つの電極１１２ａ〜１１２ｄは、Ｘｎ電極１１２ａ、Ｘｐ電極１１２ｂ、Ｙｎ電極１１２ｃ、およびＹｐ電極１１２ｄとなっている。
【００２０】
ここで、図１に示すように、基板１１１の面上において、２組の対向し合う電極（１１２ａと１１２ｂ、および１１２ｃと１１２ｄ）の並ぶ方向を、それぞれｘ軸方向、およびｙ軸方向と定義している。ｘ軸方向は、本発明の第１方向に対応し、また、ｙ軸方向は、本発明の第２方向に対応する。
【００２１】
検出部１２０は、電極部１１２に発生する静電容量を静電容量信号として検出する検出手段であり、マルチプレクサ１２１、容量電圧変換器１２２、およびＡＤコンバータ１２３等を有している。
【００２２】
マルチプレクサ（以下、ＭＵＸ）１２１は、電極部１１２と検出部１２０（容量電圧変換器１２２）との接続状態を、電極１１２ａ〜１１２ｄ毎に切替える切替え装置である。ＭＵＸ１２１は、例えば、Ｘｎ電極１１２ａ→Ｘｐ電極１１２ｂ→Ｙｎ電極１１２ｃ→Ｙｐ電極１１２ｄ→Ｘｎ電極１１２ａ・・・の順に、微小時間毎に、容量電圧変換器１２２との接続状態を形成するようになっている。
【００２３】
容量電圧変換器（以下、ＣＶＣ）１２２は、電極部１１２（各電極１１２ａ〜１１２ｄ）から得られた静電容量の信号を電圧信号（アナログ）に変換する変換装置である。ＣＶＣ１２２は、変換した電圧信号をＡＤコンバータ１２３に出力するようになっている。
【００２４】
ＡＤコンバータ（以下、ＡＤＣ）１２３は、アナログの電圧信号をデジタルの電圧信号に変換する変換装置である。ＡＤＣ１２３は、変換したデジタル電圧信号を制御部１３０に出力するようになっている。
【００２５】
制御部１３０は、検出部１２０で得られた検出結果（デジタル電圧信号）を基に、指操作の状態（後述する指の本数と移動方向）を判定して、所定機器に対する入力制御を行うものとなっており、メモリコントロールユニット（以下、ＭＣＵ）１３１、およびＲＡＭ１３２等を有している。ＲＡＭ１３２は、指操作の状態を演算する演算部であり、演算された結果がＭＣＵ１３１に出力される。ＭＣＵ１３１は、算出された結果に基づいて、所定機器に対する制御の指示を行うようになっている。
【００２６】
入力装置１００の構成は以上のようになっており、以下、その作動、および作用効果について説明する。
【００２７】
ユーザは、主に、車両の運転中において、図２に示すように、ステアリング２０を握りながら、一本、あるいは複数本の指をインパネ１０（操作部１１０）側に延ばして、延ばした指を、例えば、上下方向、あるいは左右方向に移動させるといった指操作（ジェスチャー）を行う。上述したように、ユーザの手はステアリング２０を握っているので、延ばした指先と操作部１１０（電極部１１２）との距離は、常に一定距離だけ離れており、指先は操作部１１０に対して空中操作となる。
【００２８】
まず、制御部１３０は、検出部１２０によって検出された各静電容量を用いて、指の座標位置、および指の移動方向を算出（検出）する。
【００２９】
図３に示すように、例えば、１本の指が操作部１１０側（任意のｘｙ位置）に延ばされた場合であると、検出部１２０において、指とＸｎ電極１１２ａとの間に静電容量Ｃｘｎ１が検出される。同様に、指とＸｐ電極１１２ｂとの間に静電容量Ｃｘｐ１が、指とＹｎ電極１１２ｃとの間に静電容量Ｃｙｎ１が、指とＹｐ電極１１２ｄとの間に静電容量Ｃｙｐ１が、検出される。
【００３０】
制御部１３０は、ｘ軸方向において、対向し合う電極１１２ａ、１１２ｂにおける静電容量Ｃｘｎ１と静電容量Ｃｘｐ１との差から、ｘ軸方向における指の座標位置を算出する。同様に、制御部１３０は、ｙ軸方向において、対向し合う電極１１２ｃ、１１２ｄにおける静電容量Ｃｙｎ１と静電容量Ｃｙｐ１との差からｙ軸方向における指の座標位置を算出する。これによって、操作部１１０に対する指の座標位置（ｘ、ｙ）が算出されることになる。そして、制御部１３０は、時間経過と共に連続して変化する指の座標位置から、指の移動方向を算出する。
【００３１】
また、図４に示すように、複数本（例えば、人差し指と中指の２本）の指が操作部１１０側（任意のｘｙ位置）に延ばされた場合であって、例えば、複数本の指が水平方向に並ぶ場合であると、検出部１２０において、人差し指とＸｎ電極１１２ａとの間に静電容量Ｃｘｎ１（＝Ｃｘｎとする）が検出され、また、中指とＸｐ電極１１２ｂとの間に静電容量Ｃｘｐ２（＝Ｃｘｐとする）が検出される。
【００３２】
Ｙｎ電極１１２ｃにおいては、人差し指とＹｎ電極１１２ｃとの間に静電容量Ｃｙｎ１が発生し、また、中指とＹｎ電極１１２ｃとの間に静電容量Ｃｙｎ２が発生する。よって、検出部１２０では、Ｃｙｎ１＋Ｃｙｎ２＝Ｃｙｎの静電容量が検出されることになる。静電容量Ｃｙｎは、１本指の場合（Ｃｙｎ１）に比べて、中指による静電容量Ｃｙｎ２の分が増加したものとなる。静電容量Ｃｙｎ２は、静電容量Ｃｙｎ１と同等であり、よって、静電容量Ｃｙｎは、静電容量Ｃｙｎ１（１本指の場合の静電容量）の約２倍となる。
【００３３】
同様に、Ｙｐ電極１１２ｄにおいては、人差し指とＹｐ電極１１２ｄとの間に静電容量Ｃｙｐ１が発生し、また、中指とＹｐ電極１１２ｄとの間に静電容量Ｃｙｐ２が発生する。よって、検出部１２０では、Ｃｙｐ１＋Ｃｙｐ２＝Ｃｙｐの静電容量が検出されることになる。静電容量Ｃｙｐは、１本指の場合（Ｃｙｐ１）に比べて、中指による静電容量Ｃｙｐ２の分が増加したものとなる。静電容量Ｃｙｐ２は、静電容量Ｃｙｐ１と同等であり、よって、静電容量Ｃｙｐは、静電容量Ｃｙｐ１（１本指の場合の静電容量）の約２倍となる。
【００３４】
制御部１３０は、複数本の指の場合、指の座標位置は、複数本の指の重心位置として算出する。制御部１３０は、ｘ軸方向において、対向し合う電極１１２ａ、１１２ｂにおける静電容量Ｃｘｎ１（＝Ｃｘｎ）と静電容量Ｃｘｐ１（＝Ｃｘｐ）との差から、ｘ軸方向における指の座標位置を算出する。同様に、制御部１３０は、ｙ軸方向において、対向し合う電極１１２ｃ、１１２ｄにおける静電容量Ｃｙｎと静電容量Ｃｙｐとの差からｙ軸方向における指の座標位置を算出する。これによって、操作部１１０に対する指の座標位置（ｘ、ｙ）が算出されることになる。そして、制御部１３０は、時間経過と共に連続して変化する指の座標位置から、指の移動方向を算出する。
【００３５】
尚、上記に対して、複数本の指がｙ軸方向に並ぶ場合であると、上記に対して、静電容量Ｃｘｎ、Ｃｘｐが、一本指の場合に比べて増加したものとなる。また、複数本の指が、ｘ軸およびｙ軸に対して斜めとなる線上に並ぶ場合であると、上記に対して、静電容量Ｃｘｎ、Ｃｘｐ、Ｃｙｎ、Ｃｙｐが、一本指の場合に比べて増加したものとなる。
【００３６】
更に、制御部１３０は、検出部１２０によって検出された各電極１１２ａ〜１１２ｄにおける各静電容量の総和Ｃｓｕｍ（全量）を用いて、指の本数を算出する。
【００３７】
指先と操作部１１０との距離が、一定距離だけ離れた条件下においては、指の本数が増加するほど、静電容量の総和Ｃｓｕｍは増加する。制御部１３０は、静電容量の総和を、Ｃｓｕｍ＝Ｃｘｎ＋Ｃｘｐ＋Ｃｙｎ＋Ｃｙｐ、として算出する。ここで、制御部１３０は、多数の指の座標位置をパラメータにして、静電容量の総和Ｃｓｕｍと、指の本数とを予め、関係付けしたテーブルを有しており（記憶しており）、このテーブルにより、指の本数を算出する。具体的には、制御部１３０は、図５に示すフローチャートに従って、指の本数を算出する。
【００３８】
即ち、制御部１３０は、まず、ステップＳ１００で、静電容量の総和Ｃｓｕｍを算出する。そして、ステップＳ１１０で、テーブルにおける１本指のときの静電容量の総和Ｃｓｕｍと、ステップＳ１００で算出した総和Ｃｓｕｍとが合致するかを判定して、肯定判定すると、ステップＳ１２０で、操作された指の本数は、１本であると算出する。
【００３９】
ステップＳ１１０で、否定判定すると、制御部１３０は、ステップＳ１３０に移行する。そして、ステップＳ１３０で、制御部１３０は、テーブルにおける２本指のときの静電容量の総和Ｃｓｕｍと、ステップＳ１００で算出した総和Ｃｓｕｍとが合致するかを判定して、肯定判定すると、ステップＳ１４０で、操作された指の本数は、２本であると算出する。
【００４０】
ステップＳ１３０で、否定判定すると、制御部１３０は、ステップＳ１５０に移行する。そして、ステップＳ１５０で、制御部１３０は、テーブルにおける３本指のときの静電容量の総和Ｃｓｕｍと、ステップＳ１００で算出した総和Ｃｓｕｍとが合致するかを判定して、肯定判定すると、ステップＳ１６０で、操作された指の本数は、３本であると算出する。
【００４１】
ステップＳ１５０で、否定判定すると、制御部１３０は、ステップＳ１７０に移行する。そして、ステップＳ１７０で、制御部１３０は、テーブルにおける４本指のときの静電容量の総和Ｃｓｕｍと、ステップＳ１００で算出した総和Ｃｓｕｍとが合致するかを判定して、肯定判定すると、ステップＳ１８０で、操作された指の本数は、４本であると算出する。
【００４２】
尚、ステップＳ１７０で、否定判定すると、制御部１３０は、指の本数の算出は不能として、本フローを終了する。
【００４３】
制御部１３０は、算出した指の本数に応じて、所定機器に対する操作メニューを決定する。所定機器に対する操作メニューは、例えば、指１本の場合、車両空調装置の温度設定のためのメニューとすることができる。また、例えば、指２本の場合、車両空調装置の風量設定のためのメニューとすることができる。また、例えば、指３本の場合、車両用オーディオ装置のボリューム調節のためのメニューとすることができる。また、例えば、指４本の場合、カーナビゲーション装置における地図の拡大縮小用のメニューとすることができる。
【００４４】
そして、制御部１３０は、指の移動方向に応じて、各操作メニューに対応する設定値の調節を行うように関連付けすることができる。例えば、指を上側に移動させることで設定値を増加させる、つまり設定温度を上げる、設定風量を上げる、ボリュームを上げる、地図を拡大する、等の入力制御とすることができる。また、例えば、指を下側に移動させることで設定値を減少させる、つまり設定温度を下げる、設定風量を下げる、ボリュームを下げる、地図を縮小する、等の入力制御とすることができる。更に、例えば、指を右側に移動させることでオーディオ装置における再生曲の送りを行う、あるいは、指を左側に移動させることで再生曲の戻しを行う、等の入力制御とすることができる。
【００４５】
以上のように、本実施形態では、ユーザの手の動きを指先の動きに限定すると共に、指先から操作部１１０（電極部１１２）までの距離が一定距離に固定される場合において、制御部１３０は、検出部１２０によって得られる電極部１１２における静電容量の総和Ｃｓｕｍに応じて、指操作に使用される指の本数を検出するようにしている。
【００４６】
これにより、ユーザの手首位置が所定部位（ステアリング２０）に固定されることで、ユーザの指先から操作部１１０（電極部１１２）までの距離が一定距離となるように、電極部１１２の位置が設定されている場合では、電極部１１２に対する指操作時の指の本数が増加するほど、発生する静電容量の総和Ｃｓｕｍは増加する。よって、電極部１１２を用いたものであっても、従来技術のように、ＣＣＤカメラのような撮影機器を用いることなく、電極部１１２における静電容量の総和Ｃｓｕｍを把握することで指の本数、つまり、大まかな指の形を検出することができる。
【００４７】
また、本実施形態では、電極部１１２は、四角形の２組の対向辺にて、それぞれ対向するように配置された４つの電極１１２ａ〜１１２ｄとしている。そして、制御部１３０は、静電容量の全量を、４つの電極１１２ａ〜１１２ｄにおけるそれぞれの静電容量の総和Ｃｓｕｍとして捉えるようにしている。これにより、各電極１１２ａ〜１１２ｄの静電容量を単純に足し合わせるといった極めて簡単な要領で、指の本数を算出することができ、制御が容易となる。
【００４８】
また、本実施形態では、４つの電極１１２ａ〜１１２ｄのうち、２組の対向し合う電極（１１２ａと１１２ｂ、および１１２ｃと１１２ｄ）の並ぶ方向を、ｘ軸方向（第１方向）およびｙ軸方向（第２方向）と定義している。そして、対向し合う電極における静電容量の差に応じて、ｘ軸方向、およびｙ軸方向における指の座標位置を検出すると共に、連続して変化する指の座標位置から指の移動方向を検出するようにしている。これにより、４つの電極１１２ａ〜１１２ｄによる指の座標位置、および指の移動方向の検出が可能となる。
【００４９】
また、本実施形態では、指の本数に応じて、所定機器に対する操作メニューを決定すると共に、指の移動方向に応じて、操作メニューに対応する設定値の調節を行うようにしている。これにより、簡単な指操作によって、種々の入力を可能とする入力装置１００とすることができる。
【００５０】
（第２実施形態）
第２実施形態の入力装置１００Ａを図６に示す。第２実施形態は、上記第１実施形態に対して操作部１１０を操作部１１０Ａ、電極部１１２を電極部１１２Ａに変更したものである。
【００５１】
電極部１１２Ａは、上記第１実施形態と同様の４つの電極１１２ａ〜１１２ｄの内側領域全体に配置される内側電極１１２ｅを有している。内側電極１１２ｅは、全体形状が正方形を成しており、格子状を成す１つの電極となっている。内側電極１１２ｅは、検出部１２０に接続されている。本実施形態では、内側電極１１２ｅは、指操作時の指の本数を検出するための電極となっている。
【００５２】
即ち、内側電極１１２ｅは、指操作されるときの指との間で静電容量を発生するようになっているが、指の本数に応じて、発生する静電容量の全量が大きくなる。内側電極１１２ｅに発生する静電容量の全量と、指の本数との関係を予めテーブルとして作成しておくことで、制御部１３０は、指操作時の指の本数を検出するようになっている。
【００５３】
尚、４つの電極１１２ａ〜１１２ｄは、上記第１実施形態と同様に、指の座標位置、および指の移動方向を検出するための電極となっている。
【００５４】
本実施形態においても、内側電極１１２ｅによって、指の本数を検出することが可能であり、指の本数と指の移動方向に応じた入力制御を行うことができる。
【００５５】
（その他の実施形態）
上記各実施形態では、電極部１１２は、一枚の基板１１１に設けられるものとして説明したが、これに限定されることなく、独立した複数の基板に設けられるものとしてもよい。あるいは、入力装置１００、１００Ａとして、各部材を収容する筐体（ケース体）を有する場合であれば、電極部１１２を筐体の内側面に配置するものとしてもよい。更に、車両の部材（例えば、インストルメントパネルの内側面等）を活用して、電極部１１２を配置するものとしてもよい。
【００５６】
また、電極部１１２の各電極１１２ａ〜１１２ｄは、四角形の４辺を形成するような細長の帯状のものとしたが、これに限定されることなく、長手方向寸法を短縮して、四角形の４辺の少なくとも一部を成すようなものとしてもよい。
【００５７】
また、操作部１１０（基板１１１）に対して、指の長手方向が垂直方向となる配置としたが、これに限らず、指の長手方向が操作部１１０（基板１１１）に対して平行となるような配置としてもよい。
【００５８】
また、操作部１１０、１１０Ａは、静電容量式のうち、電極１１２ａ〜１１２ｄ、１１２ｅを自己容量型のものとしたが、これに限らず、送信側となる電極駆動部を設け、各電極１１２ａ〜１１２ｄ、１１２ｅを受信側の電極として、指操作によって電極駆動部と、受信側の電極との間に静電容量を発生させる相互容量式のものとしてもよい。
【００５９】
また、ユーザの手が固定される所定位置として、ステアリング２０を用いたが、これに代えて、シフトレバーを用いて、シフトレバーを握る手の近傍に入力装置１００、１００Ａを設けたものとしてもよい。
【００６０】
また、制御の対象となる所定機器は、車両用空調装置、車両用オーディオ装置、およびカーナビ装置等としたが、これらに限定されることなく、他の、表示装置、照明装置、ワイパ装置等、種々の機器に対して適用可能である。
【符号の説明】
【００６１】
２０  ステアリング（所定部位）
１００、１００Ａ  入力装置
１１０、１１０Ａ  操作部
１１２、１１２Ａ  電極部
１１２ａ  Ｘｎ電極（電極、４つの電極）
１１２ｂ  Ｘｐ電極（電極、４つの電極）
１１２ｃ  Ｙｎ電極（電極、４つの電極）
１１２ｄ  Ｙｐ電極（電極、４つの電極）
１１２ｅ  内側電極
１２０  検出部
１３０  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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