(57)【要約】      （修正有）【課題】搬送される媒体の支持面からの浮き上がり及び媒体の変形に伴う画質の低下を抑制することができる液体吐出装置を提供する。【解決手段】液体吐出装置は、搬送方向Ａに媒体を搬送する搬送部５と、吐出範囲１５に位置する媒体に液体を吐出する吐出部と、搬送部５により搬送される媒体を支持する支持面３として、第１支持面３ａと、第２支持面３ｂと、を有する支持部１７とを備える。第１支持面３ａは、吐出範囲１５で媒体を支持し、搬送方向Ａと交差する幅方向Ｂにおいて凹凸が形成されておらず、第２支持面３ｂは、吐出範囲１５よりも搬送方向Ａにおける下流側で媒体を支持し、第１部分２３と、該第１部分２３より凹んだ第２部分２５と、が幅方向Ｂにおいて交互に形成されている凹凸部分２４が形成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送方向に媒体を搬送する搬送部と、
吐出範囲に位置する前記媒体に液体を吐出する吐出部と、
前記搬送部により搬送される前記媒体を支持する支持面として、第１支持面と、第２支持面と、を有する支持部と、を備え、
前記第１支持面は、前記吐出範囲で前記媒体を支持し、前記搬送方向と交差する幅方向において凹凸が形成されておらず、
前記第２支持面は、前記吐出範囲よりも前記搬送方向における下流側で前記媒体を支持し、第１部分と、該第１部分より凹んだ第２部分と、が前記幅方向において交互に形成されている凹凸部分を含むことを特徴とする液体吐出装置。
【請求項２】
請求項１に記載の液体吐出装置において、
前記第２部分は、前記搬送方向における下流側が開放されていることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の液体吐出装置において、
前記媒体の搬送経路における前記第２部分よりも前記搬送方向における下流側に、前記吐出部から遠ざかる方向に曲がった、屈曲部を有することを特徴とする液体吐出装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の液体吐出装置において、
前記第２部分は、前記搬送方向における長さよりも前記幅方向における長さの方が長いことを特徴とする液体吐出装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の液体吐出装置において、
前記第１部分の高さと前記第１支持面の高さとが揃えられていることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載の液体吐出装置において、
前記第１支持面は、前記搬送方向において前記凹凸部分と隣接していることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項に記載の液体吐出装置において、
前記第１支持面及び前記第２支持面には、夫々、前記媒体を吸引する吸引孔が形成されており、
前記第２支持面に形成される吸引孔は、前記第１支持面に形成される吸引孔よりも大きいことを特徴とする液体吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、様々な液体吐出装置が使用されている。このうち、搬送される媒体を支持部の支持面上で支持し、支持面上で支持された該媒体に液体を吐出して画像を形成する液体吐出装置がある。  
例えば、特許文献１には、媒体としての記録用紙を記録媒体搬送面（支持面）上で支持し、該記録媒体搬送面上で支持された該記録用紙に液体としてのインクを吐出するインクジェットプリンタ（液体吐出装置）が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２４６５２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
搬送される媒体を支持面上で支持する従来の液体吐出装置においては、媒体が支持面から浮き上がり、液体の吐出部と接触する場合があった。そこで、特許文献１には、記録媒体搬送面に凹みを設け、該凹みに媒体の波状の膨らみ（コックリング）を逃がすことが記載されている。  
しかしながら、特許文献１のインクジェットプリンタは、記録ヘッド（吐出部）と対向する位置にも複数の凹みが形成されており、該凹みに対応して凹んだ媒体上にインクを吐出することとなり、該凹みに起因する媒体の変形に対応してインクの着弾位置がずれ、画質が低下する場合があった。
【０００５】
そこで、本発明は、搬送される媒体の支持面からの浮き上がり及び媒体の変形に伴う画質の低下を抑制することを目的にする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するための本発明の第１の態様の液体吐出装置は、搬送方向に媒体を搬送する搬送部と、吐出範囲に位置する前記媒体に液体を吐出する吐出部と、前記搬送部により搬送される前記媒体を支持する支持面として、第１支持面と、第２支持面と、を有する支持部と、を備え、前記第１支持面は、前記吐出範囲で前記媒体を支持し、前記搬送方向と交差する幅方向において凹凸が形成されておらず、前記第２支持面は、前記吐出範囲よりも前記搬送方向における下流側で前記媒体を支持し、第１部分と、該第１部分より凹んだ第２部分と、が前記幅方向において交互に形成されている凹凸部分を含むことを特徴とする。
【０００７】
ここで、「凹凸が形成されておらず」とは、第１支持面が幅方向に厳密にフラットであることに限定されず、媒体が第１支持面上において、その自重や吸引力等の外力によって変形しても画質に実質的な影響が出ないと言える程度の面形状であればよい意味で使われている。  
本態様によれば、吐出範囲に対応し幅方向において凹凸が形成されていない第１支持面と、幅方向において交互に形成されている凹凸部分を含む第２支持面と、を有する。このため、第２支持面で媒体の支持面からの浮き上がりを抑制しつつ、吐出範囲に対応する第１支持面で支持される媒体をフラットに保つことができる。したがって、搬送される媒体の支持面からの浮き上がり及び媒体の変形に伴う画質の低下を抑制することができる。
【０００８】
本発明の第２の態様の液体吐出装置は、前記第１の態様において、前記第２部分は、前記搬送方向における下流側が開放されていることを特徴とする。
【０００９】
本態様によれば、第２部分は搬送方向における下流側が開放されているので、例えば媒体に生じた皺を小さくするなど、媒体の浮き上がりを搬送方向における下流側に逃がすことができる。  
なお、「下流側が開放されている」とは、下流側に何も構成されていない構造だけでなく、下流側の一部の領域に構造物がある構造や、下流側の全体に第１部分よりも低い構造物がある構造なども含む意味であり、すなわち、媒体の浮き上がりを逃がす（例えば皺を小さくする）ことができる構造であればよい意味である。
【００１０】
本発明の第３の態様の液体吐出装置は、前記第１または第２の態様において、前記媒体の搬送経路における前記第２部分よりも前記搬送方向における下流側に、前記吐出部から遠ざかる方向に曲がった、屈曲部を有することを特徴とする。
【００１１】
本態様によれば、媒体の搬送経路における第２部分よりも搬送方向における下流側に吐出部から遠ざかる方向に曲がった屈曲部を有するので、屈曲部を介して媒体が曲げられることで媒体の浮き上がりが潰され、媒体の浮き上がりを特に効果的に抑制できる。
【００１２】
本発明の第４の態様の液体吐出装置は、前記第１から第３のいずれか１つの態様において、前記第２部分は、前記搬送方向における長さよりも前記幅方向における長さの方が長いことを特徴とする。
【００１３】
本態様によれば、第２部分は搬送方向における長さよりも幅方向における長さの方が長いので、幅方向において細かな凹凸を生じ難い媒体を使用した場合などでも、効果的に媒体の浮き上がりを逃がすことができ、媒体の浮き上がりを特に効果的に抑制できる。
【００１４】
本発明の第５の態様の液体吐出装置は、前記第１から第４のいずれか１つの態様において、前記第１部分の高さと前記第１支持面の高さとが揃えられていることを特徴とする。
【００１５】
第１部分の高さを第１支持面の高さよりも高くすると、搬送される媒体が第１支持面と第２支持面との間で引っ掛かりやすくなるが、本態様によれば、第１部分の高さと第１支持面の高さとが揃えられているので、媒体の引っ掛かりを抑制しつつ、第１部分と第２部分との高さの差を大きくできる。そのため、効果的に媒体の浮き上がりを逃がすことができ、媒体の浮き上がりを特に効果的に抑制できる。  
なお、「高さ」とは、支持面と交差する方向における位置を意味し、鉛直方向における位置に限らない意味である。
【００１６】
本発明の第６の態様の液体吐出装置は、前記第１から第５のいずれか１つの態様において、前記第１支持面は、前記搬送方向において前記凹凸部分と隣接していることを特徴とする。
【００１７】
本態様によれば、第１支持面は搬送方向において凹凸部分と隣接しているので、吐出範囲に対応する第１支持面のすぐ搬送方向下流側で媒体の浮き上がりを逃がすことができ、媒体の浮き上がりを特に効果的に抑制できる。
【００１８】
本発明の第７の態様の液体吐出装置は、前記第１から第６のいずれか１つの態様において、前記第１支持面及び前記第２支持面には、夫々、前記媒体を吸引する吸引孔が形成されており、前記第２支持面に形成される吸引孔は、前記第１支持面に形成される吸引孔よりも大きいことを特徴とする。
【００１９】
本態様によれば、第１支持面及び第２支持面には、夫々、媒体を吸引する吸引孔が形成されているので、第１支持面及び第２支持面で効果的に媒体の浮き上がりを抑制できる。また、第２支持面に形成される吸引孔を第１支持面に形成される吸引孔よりも大きくすることで、特に効果的に媒体の浮き上がりを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施例１に係る印刷装置の概略側面図。
【図２】本発明の実施例１に係る印刷装置の要部の斜視図。
【図３】本発明の実施例１に係る印刷装置の要部の斜視図。
【図４】本発明の実施例１に係る印刷装置の要部の斜視図。
【図５】本発明の実施例１に係る印刷装置の要部の概略斜視図。
【図６】本発明の実施例１に係る印刷装置の要部の概略斜視図。
【図７】本発明の実施例１に係る印刷装置の要部の概略斜視図。
【図８】本発明の実施例１に係る印刷装置の要部の概略斜視図。
【図９】本発明の実施例１に係る印刷装置の要部の斜視図。
【図１０】本発明の実施例１に係る印刷装置の要部の斜視図。
【図１１】本発明の実施例１に係る印刷装置の要部の斜視図。
【図１２】本発明の実施例１に係る印刷装置の要部の斜視図。
【図１３】本発明の実施例２に係る印刷装置の要部の斜視図。
【図１４】参考例の印刷装置の要部の斜視図。
【図１５】参考例の印刷装置の要部の斜視図。
【図１６】参考例の印刷装置の要部の斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下に、本発明の一実施例に係る液体吐出装置としての印刷装置について、添付図面を参照して詳細に説明する。  
［実施例１］（図１〜図１２）  
最初に、本発明の実施例１に係る印刷装置の概要について説明する。  
図１は、本実施例に係る印刷装置１の概略側面図である。
【００２２】
本実施例の印刷装置１は、印刷を行うためのロール状の媒体ＭのロールＲ１を支持する支持軸２を備えている。そして、本実施例の印刷装置１は、媒体Ｍを搬送方向Ａに搬送する際、支持軸２は回転方向Ｃに回転する。なお、本実施例では印刷面が外側になるように巻かれているロール状の媒体Ｍを使用しているが、印刷面が内側になるように巻かれているロール状の媒体Ｍを使用する場合は、支持軸２の回転方向Ｃとは逆回転してロールＲ１を送り出すことが可能である。  
なお、本実施例では、媒体Ｍとして昇華転写用のロール状の転写紙を使用しているが、使用する媒体Ｍの種類や形状などに特に限定はない。
【００２３】
また、本実施例の印刷装置１は、媒体Ｍを支持する支持面３を有する支持部１７を備えている。支持部１７などによって、媒体Ｍの搬送経路１６が構成されている。また、印刷装置１は、搬送経路１６において該媒体Ｍを搬送方向Ａに搬送するための、駆動ローラー７と従動ローラー８とからなる搬送ローラー対５を備えている。搬送ローラー対５は、媒体Ｍを搬送方向Ａに搬送する搬送部として機能する。なお、本実施例の印刷装置１の要部である支持部１７の詳細な構成については後述する。  
本実施例の印刷装置１では、駆動ローラー７は、搬送方向Ａと交差する幅方向Ｂに延びるローラーで構成されており、従動ローラー８は、駆動ローラー７と対向する位置において駆動ローラー７に対して幅方向Ｂに複数並べて設けられている。
【００２４】
なお、支持部１７の下部には、支持面３に支持された媒体Ｍを加熱可能な加熱部としてのヒーター１２が設けられている。このように、本実施例の印刷装置１は、加熱部として、支持部１７側から媒体Ｍを加熱可能なヒーターを備えているが、支持部１７（支持面３）と対向する位置に設けられる赤外線ヒーター等を備えていてもよい。
【００２５】
また、本実施例の印刷装置１は、筐体部１１の内部に、複数のノズルが設けられたノズル形成面の該ノズルから液体としてのインクを吐出する吐出部としてのヘッド４と、該ヘッド４を搭載して幅方向Ｂに往復移動可能なキャリッジ６と、を備えている。  
なお、本実施例の印刷装置１では、支持面３上のヘッド４（ノズル形成面）と対向する位置である吐出範囲１５における搬送方向Ａは、水平方向である方向Ｙに沿う方向であり、ヘッド４の幅方向Ｂは、水平方向であって方向Ｙと直交する方向Ｘに沿う方向であり、インクの吐出方向は、鉛直方向である方向Ｚに沿う方向（鉛直下方向）である。
【００２６】
ここで、筐体部１１の内部には、フレーム１４が形成され、フレーム１４に取り付けられるとともに方向Ｘに延設されるガイドレール１３が形成されている。そして、ヘッド４が設けられたキャリッジ６は、ガイドレール１３に取り付けられている。
【００２７】
上記のような構成により、ヘッド４は、搬送方向Ａと交差する幅方向Ｂに往復移動しながら、搬送される媒体Ｍに不図示のノズルからインクを吐出して画像を印刷することが可能である。このような構成のヘッド４を備えていることにより、本実施例の印刷装置１は、所定量（１パス分）媒体Ｍを搬送方向Ａに搬送させることと、媒体Ｍを停止した状態でヘッド４を幅方向Ｂに移動させながらインクを吐出させることと、を繰り返すことで、媒体Ｍに所望の画像を形成可能である。  
なお、本実施例の印刷装置１は、媒体Ｍの搬送とヘッド４の走査（往復移動）とを交互に繰り返して印刷を行う所謂シリアルプリンターであるが、媒体Ｍの幅方向Ｂに沿ってライン状にノズルが形成されたラインヘッドを使用して、連続的に媒体Ｍを搬送しながら連続的に印刷を行う所謂ラインプリンターであってもよい。
【００２８】
また、ヘッド４の搬送方向Ａにおける下流側には、媒体ＭをロールＲ２として巻き取り可能な巻取軸１０が備えられている。なお、本実施例では印刷面が外側になるように媒体Ｍを巻き取るので、媒体Ｍを巻き取る際、巻取軸１０は回転方向Ｃに回転する。一方、印刷面が内側になるように巻き取る場合は、回転方向Ｃとは逆回転して巻き取ることが可能である。
【００２９】
また、支持部１７の搬送方向Ａにおける下流側の端部と、巻取軸１０と、の間には、媒体Ｍとの接触部が幅方向Ｂに延設され、媒体Ｍに所望のテンションを付与することが可能なテンションバー９が設けられている。
【００３０】
次に、本実施例の印刷装置１の要部である支持部１７について説明する。  
ここで、図２は、本実施例の印刷装置１の要部である支持部１７の吐出範囲１５周辺の斜視図であり、媒体Ｍを搬送経路１６にセットしていない状態を表している。また、図３は、本実施例の印刷装置１の要部である支持部１７の吐出範囲１５周辺の斜視図であり、媒体Ｍを搬送経路１６にセットした状態を表している。また、図４は、本実施例の印刷装置１において媒体Ｍを搬送経路１６にセットした状態を表しており、図３とは異なる方向から見た斜視図であり、図３よりも拡大した状態を表している。  
一方、図１４は、図２に対応する図であり、参考例の印刷装置の支持部１１７の吐出範囲１１５周辺の斜視図であり、媒体Ｍを搬送経路１１６にセットしていない状態を表している。また、図１５は、図３に対応する図であり、参考例の印刷装置の要部である支持部１１７の吐出範囲１１５周辺の斜視図であり、媒体Ｍを搬送経路１１６にセットした状態を表している。また、図１６は、図４に対応する図であり、参考例の印刷装置において媒体Ｍを搬送経路１１６にセットした状態を表しており、図１５とは異なる方向から見た斜視図であり、図１５よりも拡大した状態を表している。
【００３１】
図１４で表されるように、参考例の印刷装置は、吐出範囲１１５の位置に、支持面１０３として、第１支持面１０３ａ、第２支持面１０３ｂ、及び第３支持面１０３ｃを有している。第１支持面１０３ａは、凹部１２５（凹部１２５ａ）が幅方向Ｂに複数並べて形成されている。また、第２支持面１０３ｂは、第１支持面１０３ａの搬送方向Ａにおける下流側に、凹部１２５（凹部１２５ｂ）が幅方向Ｂに複数並べて形成されている。そして、第３支持面１０３ｃは、第２支持面１０３ｂの搬送方向Ａにおける下流側に、吐出部から遠ざかる方向に曲がった屈曲部である。
【００３２】
このように、吐出範囲１１５の位置に凹部１２５ａが幅方向Ｂに複数並べて形成されていると、凹部１２５ａに対応して媒体Ｍが凹み、凹んだ媒体Ｍ上にインクが吐出されることとなり、媒体Ｍの凹みに対応してインクの着弾位置がずれ、画質が低下する場合がある。なお、参考例の印刷装置のように、凹部１２５ａが幅方向Ｂに周期的に複数並べて形成されると、幅方向Ｂにおいて周期的にインクの着弾位置がずれ、周期的な画質の低下を生じる場合がある。
【００３３】
さらには、凹部１２５ａ及び凹部１２５ｂ共に搬送方向Ａにおける下流側が閉じている。言い換えれば、支持面１０３の搬送方向Ａの下流側の端部は、凹部１２５が形成されず、凹部１２５同士の間の凸部（リブ）と同じ高さの面になっている。このため、例えばインクが媒体Ｍに吐出されて該媒体Ｍが膨潤することなどによって媒体Ｍに浮き上がりが生じた場合でも、該媒体Ｍの浮き上がりを搬送方向Ａにおける下流側に効果的には逃がすことができる構成にはなっていない。したがって、図１５及び図１６で表されるように、皺（ライン状の膨らみ）Ｌが生じやすいとともに、皺Ｌが成長しやすく、皺Ｌの高さが高くなりやすい。皺Ｌの高さが高くなると皺Ｌと吐出部とが干渉する虞がある。  
なお、本明細書において「高さ」とは、支持面と交差する方向における位置を意味し、鉛直方向における位置に限らない意味である。
【００３４】
一方、図２で表されるように、本実施例の印刷装置１は、吐出範囲１５の位置に、支持面３として、幅方向Ｂにおいて凹凸が形成されていない、第１支持面３ａを有している。仮に、第１支持面３ａが幅方向Ｂにおいて凹凸が形成されている支持面であった場合、支持面の凹凸に沿って媒体Ｍが変形してしまう。第１支持面３ａを、幅方向Ｂにおいて凹凸が形成されていない形状とすることで、本実施例の印刷装置１は、吐出範囲１５の位置で第１支持面３ａに沿って媒体Ｍが変形することを抑制できる構成になっている。
【００３５】
さらに、図２で表されるように、本実施例の印刷装置１は、第１支持面３ａの搬送方向Ａにおける下流側に、支持面３として、凹部２５が幅方向Ｂに複数並べて形成された第２支持面３ｂを有している。ここで、凹部２５の搬送方向Ａにおける下流側は、閉じられておらず、開放されている。凹部２５の搬送方向Ａにおける下流側が開放されていると、媒体Ｍに浮き上がりが生じた場合、該媒体Ｍの浮き上がりを搬送方向Ａにおける下流側に効果的に逃がすことができる。このため、図４で表されるように、媒体Ｍに浮き上がりが生じても、該浮き上がりに伴う皺Ｌの成長を抑制でき、皺Ｌの高さを低く抑えることができる。これは、図３で表されるように、凹部２５の搬送方向Ａにおける下流側を開放することで、媒体Ｍに浮き上がりが生じても、その浮き上がりを、搬送方向Ａ及び幅方向Ｂに連続して形成される略菱形形状の細かな変形形状Ｔ（図１１及び図１２参照）を形成することで、潰すことができるようになるためである。
【００３６】
次に、本実施例の印刷装置１を用いた場合に、皺Ｌの高さを低く抑えることができる理由について説明する。  
ここで、図５から図８は、本実施例の印刷装置１の要部である支持部１７の吐出範囲１５周辺の概略斜視図を表している。このうち、図５は搬送方向Ａに搬送される媒体Ｍに皺Ｌが発生した状態、図６は媒体Ｍに発生した皺Ｌが成長しかけた状態、図７は成長しかけた皺Ｌが潰され始めた状態、図８は皺Ｌが潰されて分散し低い高さに抑えられた状態、を模式的に表している。  
また、図９から図１２も、本実施例の印刷装置１の要部である支持部１７の吐出範囲１５周辺の概略斜視図を表している。このうち、図９は、皺Ｌが潰されて低い高さに抑えられた状態を模式的に表している。また、図１０から図１２は、媒体Ｍの搬送に伴い、略菱形形状の変形形状Ｔが順に搬送方向Ａに広がっていっている状態を模式的に表している。
【００３７】
例えば、インクが媒体Ｍに吐出されると、媒体Ｍが膨潤し、図５で表されるように、皺Ｌ（媒体Ｍに浮き上がり）が発生する場合がある。なお、インクが媒体Ｍに吐出された場合でなくても、大気中の湿気を媒体Ｍが吸収して皺Ｌが発生する場合や、媒体Ｍをヒーター１２で加熱することに伴う媒体Ｍの膨張の偏りなどにより皺Ｌが発生する場合などがある。
【００３８】
媒体Ｍに皺Ｌが発生すると、該皺Ｌが成長する場合がある。例えば、図５で表される状態においては、皺Ｌは第１支持面３ａの範囲内であった。しかしながら、図６で表される状態においては、皺Ｌは第２支持面３ｂまで至っている。このように、皺Ｌが成長すると、皺Ｌの高さも高くなる傾向にある。
【００３９】
ただし、本実施例の支持面３は、第１支持面３ａよりも搬送方向Ａの下流側に凹部２５を有する第２支持面３ｂを備えているので、図７で表されるように、第２支持面３ｂの凹部２５で皺Ｌを潰すことができる構成になっている。  
そして、図７で表されるような皺Ｌが潰されてできる凹み部Ｄが媒体Ｍに形成されると、図８で表されるように、皺Ｌが皺Ｌａ及び皺Ｌｂに分散され、皺Ｌ（皺Ｌａ及び皺Ｌｂ）の高さを低くすることができる。  
そして、さらに、図９、図１０、図１１、図１２と順に参照するとわかるように、略菱形形状の変形形状Ｔが搬送方向Ａに広がっていく。このように、略菱形形状の変形形状Ｔが搬送方向Ａ及び幅方向Ｂに複数形成されることで、皺Ｌの成長を抑制する（皺Ｌの高さを低く保つ）ことが可能になる。
【００４０】
ここで、本実施例の印刷装置１は、図１で表されるように、搬送方向Ａに媒体Ｍを搬送する搬送ローラー対５と、吐出範囲１５に位置する媒体Ｍにインクを吐出するヘッド４と、を備えている。また、図２及び図５〜図８で表されるように、搬送ローラー対５により搬送される媒体Ｍを支持する支持面３として、第１支持面３ａと、第２支持面３ｂと、を有する支持部１７を備えている。ここで、第１支持面３ａは、吐出範囲１５で媒体Ｍを支持し、搬送方向Ａと交差する幅方向Ｂにおいて凹凸が形成されていない。そして、図２で表されるように、第２支持面３ｂは、吐出範囲１５よりも搬送方向Ａにおける下流側で媒体Ｍを支持し、第１部分としての凸部２３と、凸部２３より凹んだ第２部分としての凹部２５と、が幅方向Ｂにおいて交互に形成されている凹凸部分２４を含んでいる。  
このように、本実施例の印刷装置１は、吐出範囲１５に対応し幅方向Ｂにおいて凹凸が形成されていない第１支持面３ａと、幅方向Ｂにおいて交互に形成されている凹凸部分２４を含む第２支持面３ｂと、を有する。このため、第２支持面３ｂで媒体Ｍの支持面３からの浮き上がりを抑制しつつ、吐出範囲１５に対応する第１支持面３ａで支持される媒体Ｍをフラットに保つことができる構成になっている。したがって、本実施例の印刷装置１は、搬送される媒体Ｍの支持面３からの浮き上がり及び媒体Ｍの変形に伴う画質の低下を抑制することができる。
【００４１】
ここで、上記のように、凹部２５は搬送方向Ａにおける下流側が開放されているので、例えば媒体Ｍに生じた皺Ｌを小さくするなど、媒体Ｍの浮き上がりを搬送方向Ａにおける下流側に逃がすことができる。  
本実施例の支持面３は、幅方向Ｂにおいて凹凸が形成されていない第１支持面３ａに対して搬送方向Ａにおける下流側に、該下流側が開放された凹部２５を有する第２支持面３ｂを備えるので、特に効果的に媒体Ｍの浮き上がりを該下流側に逃がす（例えば皺Ｌの高さを低くする）ことができる構成になっている。  
ここで、搬送方向Ａにおける下流側が開放されている凹部２５を支持面３に備えていれば、その搬送方向Ａにおける上流側に幅方向Ｂにおいて凹凸が形成されていない領域を備えていなくても、媒体Ｍの浮き上がりを搬送方向Ａにおける下流側に逃がすことは可能である。  
なお、「下流側が開放されている」とは、下流側に何も構成されていない構造だけでなく、下流側の一部の領域に構造物がある構造や、下流側の全体に凸部２３よりも低い構造物がある構造なども含む意味であり、すなわち、媒体Ｍの浮き上がりを逃がす（例えば皺Ｌを小さくする）ことができる構造であればよい意味である。
【００４２】
また、本実施例の印刷装置１は、図２及び図９〜図１２で表されるように、媒体Ｍの搬送経路１６における凹部２５よりも搬送方向Ａにおける下流側に、ヘッド４から遠ざかる方向（下方向）に曲がった、屈曲部としての第３支持面３ｃを有している。  
本実施例の印刷装置１は、このような構成としていることで、第３支持面３ｃに沿って媒体Ｍを曲げて媒体Ｍの浮き上がりを潰し、媒体Ｍの浮き上がりを特に効果的に抑制している。
【００４３】
また、図２で表されるように、本実施例の印刷装置１における凹部２５は、搬送方向Ａにおける長さＬ１よりも幅方向Ｂにおける長さＬ２の方が長い。このため、本実施例の印刷装置１は、幅方向Ｂにおいて細かな凹凸を生じ難い媒体Ｍ（厚いものやコシの強いものなど）を使用した場合などでも、効果的に媒体Ｍの浮き上がりを逃がすことができ、媒体Ｍの浮き上がりを特に効果的に抑制できる。
【００４４】
また、本実施例の印刷装置１においては、凸部２３の高さと第１支持面３ａの高さとが揃えられている。例えば、凸部２３の高さを第１支持面３ａの高さよりも高くすると、搬送される媒体Ｍが第１支持面３ａと第２支持面３ｂとの間で引っ掛かりやすくなる。しかしながら、凸部２３の高さと第１支持面３ａの高さとを揃える（略同じにする）ことで、媒体Ｍの引っ掛かりを抑制しつつ、凸部２３と凹部２５との高さの差を大きくできる。そのため、効果的に媒体Ｍの浮き上がりを逃がすことができ、媒体Ｍの浮き上がりを特に効果的に抑制できる。
【００４５】
また、図２で表されるように、本実施例の第１支持面３ａには、幅方向Ｂに延びる溝部１８及び溝部１９が設けられている。そして、溝部１８には吸引孔２０が幅方向Ｂに沿って複数設けられ、溝部１９には吸引孔２２が幅方向Ｂに沿って複数設けられている。さらに、本実施例の第２支持面３ｂには、吸引孔２１が幅方向Ｂに沿って複数設けられている。そして、第２支持面３ｂに設けられる吸引孔２１は、第１支持面３ａに設けられる吸引孔２０及び吸引孔２２よりも大きい。  
このように、第１支持面３ａ及び第２支持面３ｂの各々に媒体Ｍを吸引する吸引孔（吸引孔２０、吸引孔２１、吸引孔２２）を形成していることで、第１支持面３ａ及び第２支持面３ｂで効果的に媒体Ｍの浮き上がりを抑制している。また、第２支持面３ｂに形成される吸引孔２１を第１支持面３ａに形成される吸引孔２０及び吸引孔２２よりも大きくしていることで、特に効果的に媒体Ｍの浮き上がりを抑制している。
【００４６】
また、図２及び図５〜図８で表されるように、本実施例の支持面３においては、第１支持面３ａは、搬送方向Ａにおいて第２支持面３ｂの凹凸部分２４（凸部２３及び凹部２５で構成される部分）と隣接している。このため、本実施例の印刷装置１は、吐出範囲１５に対応する第１支持面３ａのすぐ搬送方向Ａの下流側で媒体Ｍの浮き上がりを逃がすことができ、媒体Ｍの浮き上がりを特に効果的に抑制できる構成になっている。
【００４７】
ただし、このような構成に限定されない。  
［実施例２］（図１３）  
以下に、第１支持面３ａが搬送方向Ａにおいて第２支持面３ｂの凹凸部分２４と隣接していない構成例である実施例２について説明する。  
図１３は、本実施例の印刷装置１の要部である支持部１７の吐出範囲１５周辺の斜視図であり、媒体Ｍを搬送経路１６にセットしていない状態を表しており、実施例１の図２に対応する図である。なお、上記実施例１と共通する構成部材は同じ符号で示しており、詳細な説明は省略する。  
なお、本実施例の印刷装置１は、支持面３以外の構成は、実施例１の印刷装置１と同様の構成である。
【００４８】
図１３で表されるように、本実施例の支持面３は、第１支持面３ａと第２支持面３ｂとの間の領域に、媒体Ｍの幅方向Ｂにおける長さを検出する幅検出用領域２６が形成されている。本実施例の印刷装置１は、キャリッジ６における幅検出用領域２６に対向する位置に不図示のセンサーが設けられており、キャリッジ６の幅方向Ｂの移動に伴い該センサーが媒体Ｍの幅方向Ｂの端部を検出することにより媒体Ｍの幅方向Ｂにおける長さを検出可能な構成になっている。このように、第１支持面３ａと第２支持面３ｂとの間に他の領域が設けられ、第１支持面３ａが搬送方向Ａにおいて第２支持面３ｂの凹凸部分２４と隣接しない構成であってもよい。
【００４９】
なお、本発明は上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００５０】
１…印刷装置（液体吐出装置）、２…支持軸、３…支持面、３ａ…第１支持面、
３ｂ…第２支持面、３ｃ…第３支持面、４…ヘッド（吐出部）、
５…搬送ローラー対（搬送部）、６…キャリッジ、７…駆動ローラー、
８…従動ローラー、９…テンションバー、１０…巻取軸、１１…筐体部、
１２…ヒーター、１３…ガイドレール、１４…フレーム、１５…吐出範囲、
１６…搬送経路、１７…支持部、１８…溝部、１９…溝部、２０…吸引孔、
２１…吸引孔、２２…吸引孔、２３…凸部（第１部分）、２４…凹凸部分、
２５…凹部（第２部分）、２６…幅検出用領域、１０３…支持面、
１０３ａ…第１支持面、１０３ｂ…第２支持面、１０３ｃ…第３支持面、
１１５…吐出範囲、１１６…搬送経路、１１７…支持部、１２５…凹部、
１２５ａ…凹部、１２５ｂ…凹部、Ｄ…皺Ｌが潰されてできる凹み部、Ｍ…媒体、
Ｌ…皺、Ｌａ…皺、Ｌｂ…皺、Ｌ１…凹部２５の搬送方向Ａにおける長さ、
Ｌ２…凹部２５の幅方向Ｂにおける長さ、Ｒ１…媒体Ｍのロール、
Ｒ２…媒体Ｍのロール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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