(57)【要約】【課題】側面衝突の際の車両のブレーキ等により乗員が前傾した場合でも、安定した乗員拘束性能が得られる車両用サイドエアバッグ装置を提供する。【解決手段】車両用サイドエアバッグ装置１０では、膨張展開したサイドエアバッグ３０に対して乗員Ｐ側に配置される布体４０が、サイドエアバッグ３０の前後両端部３０ＦＥ、３０ＲＥ間で伸張される。側面衝突の前半には、布体４０が低い荷重で乗員Ｐの上体ＰＵを押し返し始める。側面衝突の後半には、上体ＰＵがサイドエアバッグ３０によって高い荷重で拘束される。また、乗員Ｐが前傾した場合でも、布体４０と上体ＰＵとの接触状況は大きく変わらない。しかも、側面衝突の前半に乗員Ｐの上腕部ＲＡが布体４０に接触すると、布体４０の張力によってサイドエアバッグ３０の前端部３０ＦＥが車両幅方向内側へ寄せられる。これにより、サイドエアバッグ３０が上体ＰＵから外れ難くなる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用シートのシートバックにおける車両幅方向外側の側部内に折畳状態で収納され、車両の側面衝突時に乗員の上体と車両側部との間に膨張展開し、乗員と対向する車両幅方向内側面が平面視で車両幅方向外側へ窪むサイドエアバッグと、
膨張展開した前記サイドエアバッグに対して乗員側に配置され、前記サイドエアバッグの前後両端部間に架け渡されると共に前記前後両端部間で伸張され、前記サイドエアバッグとの間に隙間が形成される布体と、
を備えた車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項２】
前記布体は、乗員の上腕部及び胴体から加わる荷重で破断するように設定された脆弱部を有し、当該破断により前後に切断される請求項１に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項３】
膨張展開状態の前記サイドエアバッグ内における車両前後方向の中央部に、車両上下方向に延びるように配設され、車両幅方向に対向する前記サイドエアバッグの基布同士を繋いだ変形規制部材を備え、
前記布体は、前記サイドエアバッグの基布の前端部に設定された前端結合部と、前記基布の後端部に設定された後端結合部との間に架け渡されており、
前記布体の長さは、前記基布における前端結合部から後端結合部までの長さよりも短く設定されている請求項１又は請求項２に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項４】
前記布体は、前記サイドエアバッグの膨張展開状態において、少なくとも乗員の上腕部と対向する部位が、車両上方側又は車両前方側へ向かうほど車両幅方向外側へ向かうように傾斜する請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項５】
前記布体の上縁部は、膨張展開状態の前記サイドエアバッグの前記車両幅方向内側面に形成される窪みの底面において前記サイドエアバッグと連結されている請求項４に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項６】
前記サイドエアバッグは、乗員の上体と車両側部との間へ膨張展開するメイン気室と、前記メイン気室の後端部と乗員の上体との間へ膨張展開する後端内方気室とを有し、
前記布体は、前記メイン気室の前端部と前記後端内方気室との間に架け渡されている請求項１又は請求項２を引用する請求項４に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項７】
請求項１〜請求項６の何れか１項に記載された車両用サイドエアバッグ装置の製造方法であって、
前記布体が前後両端部間に架け渡された前記サイドエアバッグの前部を前記サイドエアバッグの後端側かつ前記布体側へ折り返す第１折畳工程と、
前記サイドエアバッグの上部を前記サイドエアバッグの下端側かつ前記布体側へ折り返し、前記サイドエアバッグの下部を前記サイドエアバッグの上端側かつ前記布体側へ折り返す第２折畳工程と、
前記布体を内側にして前記サイドエアバッグを前端側から後端側へロール折りする第３折畳工程と、
を有する車両用サイドエアバッグ装置の製造方法。
【請求項８】
請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の車両用サイドエアバッグ装置の製造方法であって、
前記布体が前後両端部間に架け渡された前記サイドエアバッグの前部を前記サイドエアバッグの後端側かつ前記布体側へ折り返す第１折畳工程と、
前記サイドエアバッグの上部を前記サイドエアバッグの下端側かつ前記布体とは反対側へ折り返し、前記サイドエアバッグの下部を前記サイドエアバッグの上端側かつ前記布体とは反対側へ折り返す第２折畳工程と、
前記布体を内側にして前記サイドエアバッグを前端側から後端側へロール折りする第３折畳工程と、
を有する車両用サイドエアバッグ装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用サイドエアバッグ装置及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１に記載されたサイドエアバッグ装置は、車両の側面衝突時に膨張展開されるサイドエアバッグ袋体と、膨張展開したサイドエアバッグ袋体の少なくとも乗員側に配置される連結布とを備えている。サイドエアバッグ袋体は、乗員胸部の前部及び後部に夫々対応して展開する前側膨張部及び後側膨張部を備えている。連結布は、乗員胸部の中央部に対応して配設され、前側膨張部と後側膨張部とを連結している。この連結布は、乗員胸部の中央部が前側膨張部と後側膨張部との間に入り込む際に、胸部の中央部を押し返す押圧力を生じさせる。この連結布の押圧力は、前側膨張部及び後側膨張部が乗員胸部の前部及び後部を押し返す押圧力よりも小さくなる。これにより、乗員の胸部側面についての車両前後方向での押圧力のバランスを取ることで、乗員の拘束性を高めるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１３７５３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記構成のサイドエアバッグ装置では、乗員胸部の中央部を前後の膨張部の間に入り込ませることで、連結布の低い押圧力を乗員胸部の中央部に作用させる構成になっている。このため、側面衝突の際の車両のブレーキ等により、乗員が前傾する等して乗員胸部と前後の膨張部との位置関係がずれた場合、乗員胸部の中央部が前後の膨張部の間に入り込まなくなり、所望の乗員拘束性能が得られなくなる可能性がある。また、上記の前傾によって乗員の上腕部が前側膨張部と胸部との間に挟まれると、胸部側面が上腕部の分だけ余計に押し返されることになり、胸部の負荷が増加する可能性がある。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、側面衝突の際の車両のブレーキ等により乗員が前傾した場合でも、安定した乗員拘束性能が得られる車両用サイドエアバッグ装置及びその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、車両用シートのシートバックにおける車両幅方向外側の側部内に折畳状態で収納され、車両の側面衝突時に乗員の上体と車両側部との間に膨張展開し、乗員と対向する車両幅方向内側面が平面視で車両幅方向外側へ窪むサイドエアバッグと、膨張展開した前記サイドエアバッグに対して乗員側に配置され、前記サイドエアバッグの前後両端部間に架け渡されると共に前記前後両端部間で伸張され、前記サイドエアバッグとの間に隙間が形成される布体と、を備えている。
【０００７】
請求項１に記載の発明によれば、車両の側面衝突時には、サイドエアバッグが乗員の上体と車両側部との間に膨張展開し、サイドエアバッグに対して乗員側に配置される布体がサイドエアバッグの前後両端部間で伸張される。膨張展開したサイドエアバッグは、乗員と対向する車両幅方向内側面が平面視で車両幅方向外側（乗員とは反対側）へ窪み、当該車両幅方向内側面と布体との間に隙間が形成される。このため、側面衝突の前半には、乗員の上体が伸張状態の布体によって低い荷重で押し返され始める。そして、側面衝突の後半には、サイドエアバッグがサイドドアとともに乗員側（車両中央側）へ移動し、乗員の上体がサイドエアバッグによって高い荷重で拘束（保持）される。以上により、乗員上体への負荷が急激に増加することを防止又は抑制できる。
【０００８】
また、側面衝突の際の車両のブレーキ等により乗員が前傾した場合、乗員上体の位置がサイドエアバッグに対して車両前方側へずれるが、サイドエアバッグの前後両端部間で伸張される布体と乗員上体との接触状況は大きく変わらない。しかも、側面衝突の前半において、例えば乗員の上腕部が布体に接触すると、布体の張力によってサイドエアバッグの前端部が車両幅方向内側へ寄せられることにより、サイドエアバッグが乗員上体から外れ難くなる。以上のことから、本発明によれば、上記のように乗員が前傾した場合でも、安定した乗員拘束性能が得られる。
【０００９】
請求項２に記載の発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、請求項１において、前記布体は、乗員の上腕部及び胴体から加わる荷重で破断するように設定された脆弱部を有し、当該破断により前後に切断される。
【００１０】
請求項２に記載の発明によれば、側面衝突の後半には、サイドエアバッグの前後両端部間で伸張される布体に設けられた脆弱部が、乗員の上腕部及び胴体から加わる荷重により破断し、布体が前後に切断される。これにより、乗員の胸部が上腕部を介して布体から強く押されることを防止できる。
【００１１】
請求項３に記載の発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、請求項１又は請求項２において、膨張展開状態の前記サイドエアバッグ内における車両前後方向の中央部に、車両上下方向に延びるように配設され、車両幅方向に対向する前記サイドエアバッグの基布同士を繋いだ変形規制部材を備え、前記布体は、前記サイドエアバッグの基布の前端部に設定された前端結合部と、前記基布の後端部に設定された後端結合部との間に架け渡されており、前記布体の長さは、前記基布における前端結合部から後端結合部までの長さよりも短く設定されている。
【００１２】
請求項３に記載の発明では、上記のようにサイドエアバッグ内に配設された変形規制部材が、サイドエアバッグの車両幅方向の膨張を制限する。これにより、サイドエアバッグを、車両幅方向の膨張幅が小さい扁平状に膨張展開させることができる。また、膨張展開したサイドエアバッグの乗員側に配置される布体は、サイドエアバッグの基布における前端結合部と後端結合部との間に架け渡されている。この布体の長さは、上記の基布における前端結合部から後端結合部までの長さよりも短く設定されている。この布体が伸張されることにより、上記のように扁平状に膨張展開するサイドエアバッグは、平面視で車両幅方向外側へ凸をなして湾曲し、サイドエアバッグの車両幅方向内側面が平面視で車両幅方向外側へ窪む。このように、膨張展開したサイドエアバッグを平面視で湾曲させる構成であるため、車両幅方向内側面が平面視で車両幅方向外側へ窪むサイドエアバッグを、簡素な構成にすることができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、請求項１〜請求項３の何れか１項において、前記布体は、前記サイドエアバッグの膨張展開状態において、少なくとも乗員の上腕部と対向する部位が、車両上方側又は車両前方側へ向かうほど車両幅方向外側へ向かうように傾斜する。
【００１４】
請求項４に記載の発明では、サイドエアバッグが膨張展開すると、布体において少なくとも乗員の上腕部と対向する部位が、車両上方側又は車両前方側へ向かうほど車両幅方向外側へ向かうように傾斜する。このため、側面衝突の前半に布体が乗員の上腕部に接触すると、上腕部が上記のように傾斜する布体の表面を滑って車両上方側又は車両前方側へ押しのけられる。この結果、上腕部がサイドエアバッグと胸部との間に挟まれないようにすることができるので、挟まれる場合に比べて胸部への負荷（胸たわみ）を低減できる。
【００１５】
請求項５に記載の発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、請求項４において、前記布体の上縁部は、膨張展開状態の前記サイドエアバッグの前記車両幅方向内側面に形成される窪みの底面において前記サイドエアバッグと連結されている。
【００１６】
請求項５に記載の発明によれば、膨張展開したサイドエアバッグは、乗員と対向する車両幅方向内側面が平面視で車両幅方向外側へ窪んだ形状となり、サイドエアバッグに対して乗員側に配置される布体がサイドエアバッグの前後両端部間で伸張される。この布体の上縁部は、サイドエアバッグの車両幅方向内側面に形成される窪みの底面においてサイドエアバッグと連結されている。これにより、布体において少なくとも乗員の上腕部と対向する部位を、車両上方側へ向かうほど車両幅方向外側へ向かうように傾斜させることができる。
【００１７】
請求項６に記載の発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、請求項１又は請求項２を引用する請求項４において、前記サイドエアバッグは、乗員の上体と車両側部との間へ膨張展開するメイン気室と、前記メイン気室の後端部と乗員の上体との間へ膨張展開する後端内方気室とを有し、前記布体は、前記メイン気室の前端部と前記後端内方気室との間に架け渡されている。
【００１８】
請求項６に記載の発明によれば、サイドエアバッグは、乗員の上体と車両側部との間へ膨張展開するメイン気室と、当該メイン気室の後端部と乗員の上体との間へ膨張展開する後端内方気室とを有している。そして、布体は、メイン気室の前端部と後端内方気室との間に架け渡されている。これにより、布体を、車両前方側へ向かうほど車両幅方向外側へ向かうように傾斜させることができる。
【００１９】
請求項７に記載の発明に係る車両用サイドエアバッグ装置の製造方法は、請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の車両用サイドエアバッグ装置の製造方法であって、前記サイドエアバッグの前部を前記サイドエアバッグの後端側かつ前記布体側へ折り返す第１折畳工程と、前記サイドエアバッグの上部を前記サイドエアバッグの下端側かつ前記布体側へ折り返し、前記サイドエアバッグの下部を前記サイドエアバッグの上端側かつ前記布体側へ折り返す第２折畳工程と、前記布体を内側にして前記サイドエアバッグを前端側から後端側へロール折りする第３折畳工程と、を有している。
【００２０】
請求項７に記載の発明によって製造される車両用サイドエアバッグ装置は、請求項１〜請求項６の何れか１項に記載されたものであるため、前述した作用効果を奏する。しかも、この車両用サイドエアバッグ装置では、上記の第１〜第３折畳工程によってサイドエアバッグが折畳まれる。このサイドエアバッグは、車両の側面衝突時にロール折りを解かれつつ車両前方側へ膨張展開した後、上部及び下部が車両上下方向両側へ膨張展開する。この際には、サイドエアバッグの上部及び下部は、サイドエアバッグに対して乗員側（車両幅方向内側）に配置される布体の側から車両上下方向両側へ膨張展開する。これにより、サイドエアバッグの上部及び下部が膨張展開時に車両側部と干渉し難くなるので、例えばサイドエアバッグの膨張展開を早期化することが可能になる。
【００２１】
請求項８に記載の発明に係る車両用サイドエアバッグ装置の製造方法は、請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の車両用サイドエアバッグ装置の製造方法であって、前記サイドエアバッグの前部を前記サイドエアバッグの後端側かつ前記布体側へ折り返す第１折畳工程と、前記サイドエアバッグの上部を前記サイドエアバッグの下端側かつ前記布体とは反対側へ折り返し、前記サイドエアバッグの下部を前記サイドエアバッグの上端側かつ前記布体とは反対側へ折り返す第２折畳工程と、前記布体を内側にして前記サイドエアバッグを前端側から後端側へロール折りする第３折畳工程と、を有している。
【００２２】
請求項８に記載の発明によって製造される車両用サイドエアバッグ装置は、請求項１〜請求項６の何れか１項に記載されたものであるため、前述した作用効果を奏する。しかも、この車両用サイドエアバッグ装置では、上記の第１〜第３折畳工程によってサイドエアバッグが折畳まれる。このサイドエアバッグは、車両の側面衝突時にロール折りを解かれつつ車両前方側へ膨張展開した後、上部及び下部が車両上下方向両側へ膨張展開する。この際には、サイドエアバッグの上部及び下部は、サイドエアバッグに対して乗員側（車両幅方向内側）に配置される布体とは反対側（車両幅方向外側）から車両上下方向両側へ膨張展開する。これにより、サイドエアバッグの膨張展開初期から布体が乗員の上体に対して接触可能に対向するので、何らかの理由で布体及びサイドエアバッグが予定よりも早く乗員上体に接近した場合でも、布体を乗員上体に接触させることができる。その結果、膨張展開初期のサイドエアバッグが不用意に乗員上体に接触して乗員上体への負荷が急激に増加することを防止又は抑制できる。
【発明の効果】
【００２３】
以上説明したように、本発明に係る車両用サイドエアバッグ装置及びその製造方法では、側面衝突の際の車両のブレーキ等により乗員が前傾した場合でも、安定した乗員拘束性能が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置が適用された車両の車室前部を車両左方側から見た側面図であり、サイドエアバッグの膨張展開状態を示す図である。
【図２】図１に示される構成の一部を車両前方斜め左方側から見た斜視図である。
【図３】図２に示される構成を、乗員の図示を省略した状態で示す斜視図である。
【図４Ａ】第１実施形態に係るサイドエアバッグの外側基布を示す平面展開図である。
【図４Ｂ】第１実施形態に係るサイドエアバッグの内側基布を示す平面展開図である。
【図４Ｃ】第１実施形態に係るサイドエアバッグの変形規制部材を示す平面展開図である。
【図４Ｄ】第１実施形態に係る布体を示す平面展開図である。
【図５Ａ】第１実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置の製造方法におけるサイドエアバッグの第１折畳工程を示す側面図である。
【図５Ｂ】同製造方法におけるサイドエアバッグの第２折畳工程を示す側面図である。
【図５Ｃ】同製造方法におけるサイドエアバッグの第３折畳工程を示す側面図である。
【図５Ｄ】同製造方法における第３折畳工程後のサイドエアバッグを示す側面図である。
【図６Ａ】第１実施形態に係るサイドエアバッグの膨張展開途中の状態を示す図１のＦ６−Ｆ６線の高さの平断面図である。
【図６Ｂ】第１実施形態に係るサイドエアバッグの膨張展開完了状態を示す図６Ａに対応した平断面図である。
【図６Ｃ】第１実施形態に係るサイドエアバッグ及び布体による側面衝突前半の乗員拘束状態を示す図６Ａ〜図６Ｂに対応した平断面図である。
【図６Ｄ】第１実施形態に係るサイドエアバッグ及び布体による側面衝突後半の乗員拘束状態を示す図６Ａ〜図６Ｃに対応した平断面図である。
【図７】第１実施形態に係るサイドエアバッグ及び布体から乗員に加わる荷重と、側面衝突後の時間との関係を示す線図である。
【図８】乗員が前傾した状態を示す図１に対応した側面図である。
【図９Ａ】第１実施形態に係るサイドエアバッグの膨張展開完了状態を示す図８のＦ９−Ｆ９線の高さの平断面図である。
【図９Ｂ】第１実施形態に係るサイドエアバッグ及び布体による側面衝突前半の乗員拘束状態を示す図９Ａに対応した平断面図である。
【図９Ｃ】第１実施形態に係るサイドエアバッグ及び布体による側面衝突後半の乗員拘束状態を示す図９Ａ〜図９Ｂに対応した平断面図である。
【図１０】本発明の第２実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置におけるサイドエアバッグの膨張展開状態を示す図２に対応した斜視図である。
【図１１】第２実施形態に係るサイドエアバッグの膨張展開状態を示す図３に対応した斜視図である。
【図１２Ａ】第２実施形態に係るサイドエアバッグの膨張展開状態を車両前方側から見た縦断面図であり、図１１のＦ１２−Ｆ１２線に沿った切断面に対応した図である。
【図１２Ｂ】第２実施形態に係るサイドエアバッグの膨張展開状態を示す図１に対応した側面図である。
【図１３Ａ】乗員の上腕部が布体との摺接によって押し上げられた状態を示す図１２Ａに対応した縦断面図である。
【図１３Ｂ】乗員の上腕部が布体との摺接によって押し上げられた状態を示す図１２Ｂに対応した側面図である。
【図１４】図１３ＢのＦ１４−Ｆ１４線に沿った切断面を示す平断面図である。
【図１５】本発明の第３実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置におけるサイドエアバッグの膨張展開状態を示す図１に対応した側面図である。
【図１６】第３実施形態に係るサイドエアバッグの膨張展開状態を示す図２に対応した斜視図である。
【図１７】第３実施形態に係るサイドエアバッグの膨張展開状態を示す図３に対応した斜視図である。
【図１８Ａ】図１５のＦ１８−Ｆ１８線に沿った切断面を拡大して示す拡大平断面図である。
【図１８Ｂ】第３実施形態に係るサイドエアバッグ及び布体による側面衝突前半の乗員拘束状態を示す図１８Ａに対応した平断面図である。
【図１８Ｃ】第３実施形態に係るサイドエアバッグ及び布体による側面衝突後半の乗員拘束状態を示す図１８Ａ〜図１８Ｂに対応した平断面図である。
【図１９Ａ】本発明の第４実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置の製造方法におけるサイドエアバッグの第１折畳工程を示す側面図である。
【図１９Ｂ】同製造方法におけるサイドエアバッグの第２折畳工程を示す側面図である。
【図１９Ｃ】同製造方法におけるサイドエアバッグの第３折畳工程を示す側面図である。
【図１９Ｄ】同製造方法における第３折畳工程後のサイドエアバッグを示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
＜第１の実施形態＞
以下、図１〜図９Ｃを用いて、本発明の第１実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置１０及びその製造方法について説明する。なお、各図中に適宜記す矢印ＦＲ、矢印ＵＰ、矢印ＯＵＴは、車両の前方（進行方向）、上方、車両幅方向の外方をそれぞれ示している。以下、単に前後、左右、上下の方向を用いて説明する場合は、特に断りのない限り、車両前後方向の前後、車両左右方向（車両幅方向）の左右、車両上下方向の上下を示すものとする。また、一部の図面においては、図面を見易くする関係から一部の部材及び一部の符号の図示を省略している場合がある。
【００２６】
（構成）
図１、図６Ａ〜図６Ｄ、図８、図９Ａ〜図９Ｃに示されるように、本実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置１０は、車両用シート１２のシートバック１４における車両幅方向外側の側部である外側サイド部１４Ａに搭載されている。シートバック１４の下端部は、図１及び図８に示されるように、シートクッション１７の後端部に傾倒可能に連結されており、シートバック１４の上端部にはヘッドレスト１８が連結されている。この車両用シート１２は、車両Ｖの車室ＶＣの前部における右側に配置されている。この車両用シート１２の前後左右上下の方向は、車両Ｖの前後左右上下の方向と一致している。
【００２７】
なお、車両用シート１２が車室ＶＣの左側に配置される場合、本実施形態とは左右対称の構成となる。また、図１、図６Ａ〜図６Ｄ、図８、図９Ａ〜図９Ｃに示される乗員Ｐは、ＡＭ５０（米国人成人男性の５０パーセンタイル）のダミー人形と同等の体格を有している。また、図１及び図８において、２０は車両Ｖのインストルメントパネルであり、２２は車両Ｖのステアリングホイールである。
【００２８】
図６Ａ〜図６Ｄ、図９Ａ〜図９Ｃに示されるように、車両用シート１２のシートバック１４は、シートバックフレーム１５と、シートバックフレーム１５に被せられた図示しないシートバックパッドと、シートバックパッドを覆ったシートバック表皮１６とを備えている。シートバックフレーム１５は、外側サイド部１４Ａ内でシートバック１４の上下方向に延在する外側サイドフレーム１５Ａと、シートバック１４の車両幅方向中央側の側部である内側サイド部１４Ｂ内でシートバック１４の上下方向に延在する内側サイドフレーム１５Ｂとを含んで構成されている。
【００２９】
図１〜図３、図６Ａ〜図６Ｄ、図９Ａ〜図９Ｃに示されるように、車両用サイドエアバッグ装置１０は、車両Ｖの側面衝突時に乗員Ｐの上体ＰＵと車両側部（ここでは図６Ａ〜図６Ｄ、図９Ａ〜図９Ｃに示されるサイドドア２４のドアトリム２４Ａ）との間に膨張展開するサイドエアバッグ３０と、サイドエアバッグ３０の前後両端部間に架け渡された布体（布状体；面状体）４０とを備えている。また、この車両用サイドエアバッグ装置１０は、車両Ｖの側面衝突時にサイドエアバッグ３０内に膨張展開用のガスを供給する図示しないインフレータと、サイドエアバッグ３０及びインフレータが収納されるケース６０とを備えている。
【００３０】
なお、以下の説明に記載するサイドエアバッグ３０の前後上下の方向は、特に断りのない限り、サイドエアバッグ３０の膨張展開状態での方向を示すものであり、シートバック１４の前後上下の方向と略一致している。また、本実施形態において「膨張展開状態」は、「膨張展開完了状態」と同義である。先ず車両用サイドエアバッグ装置１０の全体構成の概略について説明し、次いで本実施形態の要部であるサイドエアバッグ３０及び布体４０の構成について詳細に説明する。
【００３１】
サイドエアバッグ３０は、袋状に形成されており、車両前後方向を長手とする略長円形状に膨張展開し、乗員Ｐとドアトリム２４Ａとの間に介在する。このサイドエアバッグ３０は、乗員Ｐの上体ＰＵを拘束可能な大きさに形成されている。具体的には、このサイドエアバッグ３０は、乗員Ｐの胸部Ｃ及び腹部Ｂ（図１、図２及び図８参照）と、右上腕部ＲＡ（図６Ａ〜図６Ｄ、図９Ａ〜図９Ｃ参照）とを拘束可能な大きさに設定されている。上記の右上腕部ＲＡは、本発明における「上腕部」に相当する。なお、図１及び図８では、乗員Ｐの左上腕部ＬＡの図示を省略している。また、サイドエアバッグ３０の大きさは上記に限らず適宜変更可能である。例えば、サイドエアバッグ３０が乗員Ｐの上体ＰＵのみならず腰部Ｌを拘束可能な大きさに形成された構成にしてもよい。
【００３２】
図示しないインフレータは、シリンダータイプのインフレータであり、軸線方向がシートバック１４の上下方向に沿う姿勢でサイドエアバッグ３０内の後端部に収容されている。このインフレータには、図示しないエアバッグＥＣＵ（制御装置）が電気的に接続されている。このエアバッグＥＣＵには、車両Ｖの側面衝突を検知又は予知（予測）する図示しない衝突センサ（又はセンサ群）が電気的に接続されている。エアバッグＥＣＵは、衝突センサからの情報に基づいて車両Ｖの側面衝突を検知又は予知した際にインフレータを作動（起動）させる。これにより、インフレータがサイドエアバッグ３０内でガスを発生させる構成になっている。
【００３３】
ケース６０は、軸線方向両端部が閉塞された円筒状に形成されており、軸線方向がシートバック１４の上下方向に沿う姿勢で外側サイド部１４Ａ内に配設されている。このケース６０内には、後述する折り畳み方（折畳方法）で折り畳まれたサイドエアバッグ３０がインフレータと共に収納される構成になっている。このケース６０は、外側サイドフレーム１５Ａに対して車両幅方向外側に配置されており、インフレータに設けられた図示しない上下一対のスタッドボルトがサイドエアバッグ３０の基布及び外側サイドフレーム１５Ａを貫通して図示しないナットに螺合している。これにより、サイドエアバッグ３０及びケース６０がインフレータを用いて外側サイドフレーム１５Ａに締結固定されている。このケース６０の前面には、シートバック１４の上下方向を長手とする長尺矩形状の開口部６０Ａが形成されており、サイドエアバッグ３０は当該開口部６０Ａを通って車両前方側へ膨張展開する。この膨張展開の際には、外側サイド部１４Ａに配設されたシートバックパッド及びシートバック表皮１６がサイドエアバッグ３０の膨張圧を受けて破断される構成になっている。
【００３４】
（本実施形態の要部）
次に、本実施形態の要部について説明する。上記のサイドエアバッグ３０は、例えばナイロン系又はポリエステル系の布材が略長円形状に切り出されて形成された外側基布３２（図４Ａ参照）及び内側基布３４（図４Ｂ参照）を備えている。そして、これらの外側基布３２と内側基布３４とが互いに重ね合わされると共に、外周縁部を図示しない外周縫製部において縫製されることによりサイドエアバッグ３０が袋状に形成されている。なお、図４Ａ及び図４Ｂに示される仮想線Ｓ１は、外側基布３２及び内側基布３４における外周縁部の縫製ラインである。このサイドエアバッグ３０の膨張展開状態では、車両幅方向外側（サイドドア２４側）に配置される外側基布３２と、車両幅方向内側（乗員Ｐ側）に配置される内側基布３４とが、車両幅方向に対向する構成になっている。なお、サイドエアバッグ３０の製造方法は上記に限らず変更可能である。例えば、一枚の基布が二つ折りにされて外周縁部を縫製されることによりサイドエアバッグ３０が製造される構成にしてもよい。
【００３５】
サイドエアバッグ３０内には、変形規制部材（膨張制限布）としてのストラップ３６（図４Ｃ参照）が配設されている。このストラップ３６は、例えば外側基布３２及び内側基布３４と同様の布材が矩形状に切り出されて形成されたものである。このストラップ３６は、図１〜図３、図６Ｂ〜図６Ｄ、図８、図９Ａ〜図９Ｃに示されるように、膨張展開状態のサイドエアバッグ３０内における車両前後方向の中央部において車両上下方向に延在するように配設されており、外側基布３２と内側基布３４とを繋いでいる。
【００３６】
具体的には、ストラップ３６の一端部３６Ａ（図４Ｃ以外では符号省略）と、外側基布３２の中央部に設定された外側結合部３２Ｓ（図４Ａ以外では符号省略）とが、縫製部Ｓ２（図６Ｂ〜図６Ｄ、図９Ａ〜図９Ｃ以外では図示省略）において縫製（結合）されている。また、ストラップ３６の他端部３６Ｂ（図４Ｃ以外では符号省略）と、内側基布３４の中央部に設定された内側結合部３４Ｓ（図４Ｂ以外では符号省略）とが、縫製部Ｓ３（図６Ｂ〜図６Ｄ、図９Ａ〜図９Ｃ以外では図示省略）において縫製（結合）されている。このストラップ３６は、サイドエアバッグ３０の膨張展開状態で車両幅方向に伸張され、サイドエアバッグ３０の中央部の膨張を制限する。これにより、サイドエアバッグ３０は、車両幅方向の膨張幅が小さい扁平状に膨張展開する構成になっている。
【００３７】
また、本実施形態では、サイドエアバッグ３０の前端部３０ＦＥと後端部３０ＲＥとの間に布体４０（図４Ｄ参照）が架け渡されている。この布体４０は、例えば外側基布３２及び内側基布３４と同様の布材が長尺矩形状に切り出されて形成されたものであり、膨張展開したサイドエアバッグ３０に対して乗員Ｐ側（車両幅方向中央側）に位置するようにサイドエアバッグ３０に取り付けられている。なお、布体４０の材料は、布材に限らず、可撓性を有するシート状の材料でもよい。
【００３８】
具体的には、布体４０の長手方向一端部４０Ａと、内側基布３４の前端部に設定された前端結合部３４Ｆ（図４Ｂ以外では符号省略）とが、縫製部Ｓ４（図６Ｂ〜図６Ｄ、図９Ａ〜図９Ｃ以外では図示省略）において縫製（結合）されている。また、布体４０の長手方向他端部４０Ｂと、内側基布３４の後端部に設定された後端結合部３４Ｒ（図４Ｂ以外では符号省略）とが、縫製部Ｓ５（図６Ｂ〜図６Ｄ、図９Ａ〜図９Ｃ以外では図示省略）において縫製（結合）されている。つまり、この布体４０は、サイドエアバッグ３０の前後方向を長手方向としてサイドエアバッグ３０に取り付けられている。
【００３９】
この布体４０の前後方向の長さは、平面展開状態のサイドエアバッグ３０の前後方向の長さよりも短く設定されている。具体的には、布体４０の長さ（前後長）Ｌ２（図４Ｄ及び図６Ｂ参照）は、内側基布３４における前端結合部３４Ｆから後端結合部３４Ｒまでの長さＬ１（図４Ｂ及び図６Ｂ参照）よりも短く設定されている（Ｌ１＞Ｌ２）。このため、サイドエアバッグ３０の膨張展開状態では、布体４０がサイドエアバッグ３０の前後両端部３０ＦＥ、３０ＲＥ間で車両前後方向に伸張される（図６Ｂ及び図９Ａ参照）。これにより、前述したように扁平状に膨張展開するサイドエアバッグ３０が、平面視で車両幅方向外側へ凸をなして弓なりに湾曲する構成になっている。その結果、膨張展開状態のサイドエアバッグ３０では、車両幅方向内側面を形成する内側基布３４が平面視で車両幅方向外側へ窪む構成になっている。つまり、膨張展開状態のサイドエアバッグ３０の車幅方向内側面（内側基布３４）には、車両幅方向外側へ窪んだ窪み（凹部）３０Ｈが形成される構成になっている。また、上記のように伸張された布体４０は平面視で直線状となり、当該布体４０とサイドエアバッグ３０の内側基布３４との間には、隙間５０が形成される構成になっている。
【００４０】
また、この布体４０は、サイドエアバッグ３０の上下方向に沿った幅Ｗ２が、内側基布３４及び外側基布３２の上下幅Ｗ１よりも短く（ここでは半分程度に）設定されている（Ｗ１＞Ｗ２）。この布体４０は、サイドエアバッグ３０の上下方向中央部に取り付けられており、サイドエアバッグ３０の膨張展開状態では乗員Ｐの胸部Ｃと同等の高さに配置され、乗員Ｐの右上腕部ＲＡに対して車両幅方向外側から接触又は近接して対向する構成になっている。つまり、本実施形態では、膨張展開したサイドエアバッグ３０と乗員Ｐの右上腕部ＲＡとの間に布体４０が介在し、布体４０及びサイドエアバッグ３０によって乗員Ｐの上体ＰＵが車両幅方向外側から覆われる構成になっている。
【００４１】
また、布体４０の長手方向中央部には、脆弱部としてのミシン状の切れ目４２が形成されている。この切れ目４２は、サイドエアバッグ３０の上下方向に延びている。この切れ目４２は、サイドエアバッグ３０が膨張展開する際に布体４０に加わる荷重（数十ニュートン）によっては破断せず、布体４０に対して乗員Ｐから高い荷重（数百ニュートン）が加わった際に破断される構成になっている。詳細には、この切れ目４２は、乗員Ｐの右上腕部ＲＡのみが布体４０と接触した際の荷重では破断せず、乗員Ｐの右上腕部ＲＡ及び胴体（胸部Ｃなど）の両方が布体４０と接触した際の荷重で破断される構成になっている。そして、この切れ目４２が破断すると、布体４０が前後に切断（分断）される構成になっている。
【００４２】
上記構成の車両用サイドエアバッグ装置１０が製造される際には、上記の布体４０が前後両端部３０ＦＥ、３０ＲＥ間に架け渡されたサイドエアバッグ３０が、以下の第１〜第３折畳工程によって折り畳まれる構成になっている。第１折畳工程では、図５Ａに示されるように、サイドエアバッグ３０の前部３０Ｆが、サイドエアバッグ３０の後端側（後部３０Ｒ側）かつ布体４０側へ折り返される。この前部３０Ｆには、サイドエアバッグ３０の前端部３０ＦＥが含まれている。
【００４３】
次いで第２折畳工程では、図５Ｂに示されるように、サイドエアバッグ３０の上部３０Ｕが、サイドエアバッグ３０の下端側（下部３０Ｌ側）かつ布体４０側へ折り返される共に、サイドエアバッグ３０の下部３０Ｌが、サイドエアバッグ３０の上端側（上部３０Ｕ側）かつ布体４０側へ折り返される。この場合、サイドエアバッグ３０の上部３０Ｕが下部３０Ｌに対して外側に重なるようにしてサイドエアバッグ３０が上下に三つ折りにされる。なお、サイドエアバッグ３０の下部３０Ｌが上部３０Ｕに対して外側に重なるようにしてサイドエアバッグ３０が上下に三つ折りにされる構成にしてもよい。
【００４４】
次いで第３折畳工程では、図５Ｃに示されるように、布体４０を内側にしてサイドエアバッグ３０が前端側から後端側へロール折りされる。ロール折りされたサイドエアバッグ３０（図５Ｄ参照）は、ケース６０の開口部６０Ａからケース６０内に収納される構成になっている。
【００４５】
（作用及び効果）
次に、本第１実施形態の作用及び効果について説明する。
【００４６】
上記構成の車両用サイドエアバッグ装置１０では、エアバッグＥＣＵが衝突センサからの情報に基づいて車両Ｖの側面衝突を検知又は予知すると、インフレータが作動され、サイドエアバッグ３０内にガスが供給される。これにより、サイドエアバッグ３０は、図６Ａに示されるように、ロール折りを解かれつつ車両前方側へ展開膨張した後に、上部３０Ｕ及び下部３０Ｌが車両上下方向両側へ展開膨張する。膨張展開したサイドエアバッグ３０は、図６Ｂに示されるように、乗員Ｐの上体ＰＵとサイドドア２４のドアトリム２４Ａとの間に介在する。そして、サイドエアバッグ３０に対して乗員Ｐ側に配置される布体４０がサイドエアバッグ３０の前後両端部３０ＦＥ、３０ＲＥ間で伸張される。
【００４７】
また、膨張展開したサイドエアバッグ３０は、図６Ｂに示されるように、乗員Ｐと対向する内側基布３４が平面視で車両幅方向外側（乗員Ｐとは反対側）へ窪み、当該内側基布３４と布体４０との間に隙間５０が形成される。このため、側面衝突の前半には、図６Ｃに示されるように、乗員Ｐの右上腕部ＲＡが伸張状態の布体４０に接触し、乗員Ｐの上体ＰＵが低い荷重で押し返され始める。
【００４８】
そして、側面衝突の後半には、サイドエアバッグ３０がサイドドア２４とともに乗員Ｐ側（車両幅方向内側）へ移動し、布体４０に対して乗員Ｐの右上腕部ＲＡ及び胴体（胸部Ｃなど）からの荷重が加わる。これにより、図６Ｄに示されるように、布体４０が切れ目４２において破断し、乗員Ｐの上体ＰＵがサイドエアバッグ３０によって高い荷重で拘束（保持）される。
【００４９】
このように、本実施形態では、側面衝突の前半は乗員Ｐの上体ＰＵを布体４０からの低い荷重で拘束し、側面衝突の後半は乗員Ｐの上体ＰＵをサイドエアバッグ３０からの高い荷重で拘束する（図７参照）。これにより、乗員Ｐの上体ＰＵへの負荷が急激に増加することを防止又は抑制できる。しかも、側面衝突の前半に乗員Ｐの上胸部ＲＡが布体４０と胸部Ｃとの間に挟まれた場合でも、布体４０が低荷重で右上腕部ＲＡを押し返すので、胸部Ｃへの負荷を少なくすることができる。
【００５０】
また、本実施形態では、側面衝突の際の車両Ｖのブレーキ等により乗員Ｐが前傾した場合、図８に示されるように乗員Ｐの上体ＰＵの位置がサイドエアバッグ３０に対して車両Ｖ前方側へずれる。このような場合でも、図９Ａに示されるように、サイドエアバッグ３０の前後両端部３０ＦＥ、３０ＲＥ間で伸張される布体４０と乗員Ｐ上体ＰＵとの接触状況は大きく変わらない。しかも、側面衝突の前半において、例えば乗員Ｐの右上腕部ＲＡが布体４０に接触すると、図９Ｂに示されるように、布体４０の張力によってサイドエアバッグ３０の前端部３０ＦＥが車両幅方向内側へ寄せられる。これにより、前傾した乗員Ｐの上体ＰＵからサイドエアバッグ３０が外れ難くなる。そして、側面衝突の後半には、図９Ｃに示されるように、布体４０が切れ目４２において破断し、前傾した乗員Ｐの上体ＰＵがサイドエアバッグ３０によって適切に拘束される。以上のことから、本実施形態によれば、側面衝突時に乗員Ｐが前傾した場合でも、安定した乗員拘束性能が得られる。
【００５１】
また、本実施形態では、上述したように、側面衝突の後半には、布体４０が切れ目４２において破断するので、乗員Ｐの胸部Ｃが右上腕部ＲＡを介して布体４０から強く押されることを防止できる。つまり、布体４０が切断された後は、布体４０よりも乗員拘束面が広いサイドエアバッグ３０が乗員Ｐの上体ＰＵの広い範囲を拘束するので、乗員Ｐの上体ＰＵの一部に拘束荷重が集中することを防止できる。
【００５２】
また、本実施形態では、サイドエアバッグ３０内に配設されたストラップ３６が、サイドエアバッグ３０の車両幅方向の膨張を制限するので、サイドエアバッグ３０を車両幅方向の膨張幅が小さい扁平状に膨張展開させることができる。また、膨張展開したサイドエアバッグ３０の乗員Ｐ側に配置される布体４０は、サイドエアバッグ３０の内側基布３４における前端結合部３４Ｆと後端結合部３４Ｒとの間に架け渡されている。この布体４０の長さＬ２は、内側基布３４における前端結合部３４Ｆから後端結合部３４Ｒまでの長さＬ１よりも短く設定されている。この布体４０が伸張されることにより、上記のように扁平状に膨張展開するサイドエアバッグ３０が平面視で車両幅方向外側へ凸をなして湾曲し、サイドエアバッグ３０の内側基布３４が平面視で車両幅方向外側へ窪む。このように、膨張展開したサイドエアバッグ３０を平面視で湾曲させる構成であるため、内側基布３４が平面視で車両幅方向外側へ窪むサイドエアバッグ３０を、簡素な構成にすることができる。
【００５３】
しかも、本実施形態では、図４Ａ〜図４Ｄに示される４枚の布体（外側基布３２、内側基布３４、ストラップ３６及び布体４０）が縫製されることにより、布体４０が前後両端部３０ＦＥ、３０ＲＥ間に架け渡されたサイドエアバッグ３０が製造される。これにより、前述した効果を奏する布体４０付きのサイドエアバッグ３０を、容易に製造することができる。
【００５４】
さらに、本実施形態では、布体４０が前後両端部３０ＦＥ、３０ＲＥ間に架け渡されたサイドエアバッグ３０は、前部３０Ｆが後端側かつ布体４０側へ折り返され、上部３０Ｕが下端側かつ布体４０側へ折り返され、下部３０Ｌが上端側かつ布体４０側へ折り返されると共に、布体４０を内側にして前端側から後端側へロール折りにされる。このようにして折り畳まれたサイドエアバッグ３０は、ロール折りを解かれつつ車両前方側へ膨張展開した後、上部３０Ｕ及び下部３０Ｌが車両上下方向両側へ膨張展開する。この際には、サイドエアバッグ３０の上部３０Ｕ及び下部３０Ｌは、サイドエアバッグ３０に対して乗員Ｐ側（車両幅方向内側）に配置される布体４０側から車両上下方向両側へ膨張展開する。これにより、サイドエアバッグ３０の上部３０Ｕ及び下部３０Ｌが膨張展開時にドアトリム２４Ａと干渉し難くなるので、例えばサイドエアバッグ３０の膨張展開を早期化することが可能になる。
【００５５】
次に、本発明の他の実施形態について説明する。なお、第１実施形態と基本的に同様の構成及び作用については、第１実施形態と同符号を付与しその説明を省略する。
【００５６】
＜第２の実施形態＞
図１０には、本発明の第２実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置７０におけるサイドエアバッグの膨張展開状態が図２に対応した斜視図にて示されている。また、図１１には、第２実施形態に係るサイドエアバッグの膨張展開状態が図３に対応した斜視図にて示されている。
【００５７】
この実施形態では、布体４０の上縁部は、膨張展開状態のサイドエアバッグ３０の車両幅方向内側面に形成される窪み（窪み３０Ｈ）の底部付近（車両前後方向中央部付近）でサイドエアバッグ３０と連結されている。具体的には、布体４０の上縁部における長手方向中央部と、内側基布３４におけるストラップ３６付近の部位とが、縫製部Ｓ６において縫製（結合）されている。このため、サイドエアバッグ３０の膨張展開状態では、乗員Ｐに対して布体４０の上縁部が遠くに配置され、布体４０の下縁部が近くに配置される。これにより、布体４０は、サイドエアバッグ３０の膨張展開状態で乗員Ｐの右上腕部ＲＡと対向する部位（長手方向中間部）が、車両上方側へ向かうほど車両幅方向外側へ向かうように傾斜した傾斜面４０Ｓ（図１２Ａ参照）となる構成になっている。
【００５８】
この実施形態では、上記以外の構成は第１実施形態と同様とされている。したがって、この実施形態においても、第１実施形態と基本的に同様の作用効果が得られる。しかも、この実施形態では、図１２Ａ及び図１２Ｂに示されるようにサイドエアバッグ３０が膨張展開すると、布体４０において乗員Ｐの右上腕部ＲＡと対向する部位が、車両上方側へ向かうほど車両幅方向外側へ向かうように傾斜した傾斜面４０Ｓとなる。このため、側面衝突の前半に乗員Ｐの右上腕部ＲＡが布体４０に接触すると、図１３Ａ、図１３Ｂ及び図１４に示されるように、乗員Ｐの右上腕部ＲＡが傾斜面４０Ｓを滑って車両上方側へ押しのけられる（図１３Ａの矢印Ｕ参照）。この結果、右上腕部ＲＡがサイドエアバッグ３０と胸部Ｃとの間に挟まれないようにすることができるので、挟まれる場合に比べて胸部Ｃへの負荷（胸たわみ）を低減することができる。
【００５９】
しかも、この実施形態では、布体４０の上縁部が、サイドエアバッグ３０の車両幅方向内側面に形成される窪み３０Ｈの底面においてサイドエアバッグ３０と連結されることで、布体４０が上記ように傾斜する構成になっている。このため、右上腕部ＲＡを車両上方側へ押しのける効果を、簡単な構成で得ることができる。
【００６０】
＜第３の実施形態＞
図１５には、本発明の第３実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置８０におけるサイドエアバッグ８２の膨張展開状態が図１に対応した側面図にて示されている。また、図１６及び図１７には、第３実施形態に係るサイドエアバッグの膨張展開状態が図２及び図３に対応した斜視図にて示されている。
【００６１】
この実施形態では、サイドエアバッグ８２は、乗員Ｐの上体ＰＵとドアトリム２４Ａとの間へ膨張展開するメイン気室８４と、メイン気室８４の後端部８４ＲＥと乗員Ｐの上体ＰＵとの間へ膨張展開する後端内方気室８６とを有している。メイン気室８４は、第１実施形態に係るサイドエアバッグ３０と同様の構成とされている。
【００６２】
後端内方気室８６は、例えば略長円形状に切り出された布材が互いに重ね合わされて外周縁部を縫製されることにより長尺な袋状に形成されている。この後端内方気室８６は、縫製等の手段によってメイン気室８４の後端部８４ＲＥに結合されている。メイン気室８４内と後端内方気室８６内とは相互に連通されており、両者の結合部付近に配置された図示しないインフレータからのガスがメイン気室８４内及び後端内方気室８６内に分配される。これにより、メイン気室８４及び後端内方気室８６が膨張展開する構成になっている。後端内方気室８６は、シートバック１４の上下方向を軸線方向とする円柱状に膨張展開し、乗員Ｐの胸部Ｃ及び腹部Ｂの後部と、膨張展開したメイン気室８４の後端部８４ＲＥとの間に介在する。
【００６３】
上記構成のサイドエアバッグ８２は、膨張展開状態で乗員Ｐと対向する車両幅方向内側面が、平面視で車両幅方向外側へ窪む。つまり、膨張展開状態のサイドエアバッグ８２の車幅方向内側面には、車両幅方向外側へ窪んだ窪み（凹部）８２Ｈが形成される構成になっている。
【００６４】
また、本実施形態では、布体４０は、サイドエアバッグ８２の前端部を構成するメイン気室８４の前端部８４ＦＥと、サイドエアバッグ８２の後端部を構成する後端内方気室８６との間に架け渡されている。具体的には、布体４０の長手方向一端部４０Ａと、メイン気室８４の前端部８４ＦＥとが縫製部Ｓ７において縫製（結合）されている。また、布体４０の長手方向他端部４０Ｂと、後端内方気室８６におけるメイン気室８４とは反対側の面（膨張展開状態で車両幅方向内側を向く面）とが、縫製部Ｓ８において縫製（結合）されている。
【００６５】
これにより、布体４０が、メイン気室８４の前端部８４ＦＥと後端内方気室８６との間、すなわちサイドエアバッグ８２の前後両端部間に架け渡されている。この布体４０は、膨張展開したサイドエアバッグ８２に対して乗員Ｐ側に配置され、サイドエアバッグ８２の前後両端部間で伸張される（図１５〜図１８Ａ参照）。伸張された布体４０は、図１８Ａに示されるように、車両前方側へ向かうほど車両幅方向外側へ向かうように傾斜し、当該布体４０とサイドエアバッグ８２との間には、隙間５０が形成される構成になっている。
【００６６】
この実施形態では、上記以外の構成は第１実施形態と同様とされている。したがって、この実施形態においても、第１実施形態と基本的に同様の作用効果が得られる。しかも、この実施形態では、図１５〜図１８Ａに示されるようにサイドエアバッグ３０が膨張展開すると、布体４０が車両前方側へ向かうほど車両幅方向外側へ向かうように傾斜する。このため、側面衝突の前半に乗員Ｐの右上腕部ＲＡが布体４０に接触すると、図１８Ｂに示されるように、乗員Ｐの右上腕部ＲＡが上記のように傾斜した布体４０の表面を滑って車両前方側へ押しのけられる（図１８Ｂの矢印Ｆ参照）。この結果、右上腕部ＲＡがサイドエアバッグ３０と胸部Ｃとの間に挟まれないようにすることができるので、挟まれる場合に比べて胸部Ｃへの負荷（胸たわみ）を低減することができる。
【００６７】
なお、側面衝突の後半には、サイドエアバッグ８２がサイドドア２４とともに乗員Ｐ側（車両幅方向内側）へ移動し、布体４０に対して乗員Ｐの右上腕部ＲＡ及び胴体（胸部Ｃなど）からの荷重が加わる。これにより、図１８Ｃに示されるように、布体４０が切れ目４２において破断し、乗員Ｐの上体ＰＵがサイドエアバッグ８２よって高い荷重で拘束（保持）される。
【００６８】
また、この実施形態では、サイドエアバッグ８２の後端部８４ＲＥに後端内方気室８６を追加するだけの簡単な構成で、布体４０が上記ように傾斜する構成になっている。このため、右上腕部ＲＡを車両前方側へ押しのける効果を、簡単な構成で得ることができる。また、この実施形態では、乗員Ｐの胸部Ｃ及び腹部Ｂのうち相対的に荷重耐性が高い後部を、メイン気室８４よりも乗員Ｐ側に膨張展開する後端内方気室８６によって早期に拘束することができる。
【００６９】
＜第４の実施形態＞
図１９Ａ〜図１９Ｃには、本発明の第４実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置１０’の製造方法における第１〜第３折畳工程が側面図にて示されており、図１９Ｄには第３折畳工程後のサイドエアバッグが側面図にて示されている。第４実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置１０’は、第１実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置１０と基本的に同様の構成とされているが、サイドエアバッグ３０の折り畳み方が第１実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置１０とは異なっている。
【００７０】
具体的には、第４実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置１０’の製造方法では、図１９Ａに示される第１折畳工程、及び図１９Ｃに示される第３折畳工程は、第１実施形態に係る第１折畳工程及び第３折畳工程と同様とされている。一方、第４実施形態に係る第２折畳工程では、図１９Ｂに示されるように、サイドエアバッグ３０の上部３０Ｕが、サイドエアバッグ３０の下端側かつ布体４０とは反対側へ折り返される共に、サイドエアバッグ３０の下部３０Ｌが、サイドエアバッグ３０の上端側かつ布体４０とは反対側へ折り返される。この場合、サイドエアバッグ３０の下部３０Ｌが上部３０Ｕに対して外側に重なるようにしてサイドエアバッグ３０が上下に三つ折りにされる。この実施形態では、上記以外の構成は第１実施形態と同様とされている。
【００７１】
この実施形態では、上記のように折り畳まれたサイドエアバッグ３０は、車両Ｖの側面衝突時にロール折りを解かれつつ車両前方側へ膨張展開した後、上部３０Ｕ及び下部３０Ｌが車両上下方向両側へ膨張展開する。この際には、サイドエアバッグ３０の上部３０Ｕ及び下部３０Ｌは、サイドエアバッグ３０に対して乗員Ｐ側（車両幅方向内側）に配置される布体４０とは反対側（車両幅方向外側）から車両上下方向両側へ膨張展開する。これにより、サイドエアバッグ３０の膨張展開初期から布体４０が乗員Ｐの上体ＰＵに対して接触可能に対向するので、何らかの理由で布体４０及びサイドエアバッグ３０が予定よりも早く上体ＰＵに接近した場合でも、布体４０を上体ＰＵに接触させることができる。その結果、膨張展開初期のサイドエアバッグ３０が不用意に上体ＰＵに接触して上体ＰＵへの負荷が急激に増加することを防止又は抑制できる。また、この実施形態においても、上記以外の点では、第１実施形態と基本的に同様の作用効果が得られる。
【００７２】
＜実施形態の補足説明＞
前記各実施形態では、布体４０の長手方向中央部に切れ目４２（脆弱部）が形成された構成にしたが、本発明はこれに限らず、布体４０の長手方向一端部４０Ａ側又は長手方向他端部４０Ｂ側に切れ目４２が形成された構成にしてもよい。また、布体４０に設けられる脆弱部は、ミシン目状の切れ目４２に限らず、乗員Ｐの右上腕部ＲＡ及び胴体（胸部Ｃなど）から加わる荷重で破断するものであればよい。また、布体４０に脆弱部が設けられない構成にしてもよい。
【００７３】
また、前記第２、第３実施形態では、布体４０における少なくとも乗員Ｐの右上腕部ＲＡと対向する部位を、車両上方側又は車両前方側へ向かうほど車両幅方向外側へ向かうように傾斜させることにより、右上腕部ＲＡを車両上方側又は車両前方側へ押しのける構成にしたが、本発明はこれに限るものではない。例えば、サイドエアバッグ３０に対する布体４０の取付位置や取付角度を調整することにより、右上腕部ＲＡを車両上方側又は車両前方側へ押しのける構成にしてもよい。
【００７４】
また、前記第１、第２、第４実施形態では、変形規制部材としての単一のストラップ３６が、膨張展開状態のサイドエアバッグ３０内における車両前後方向の中央部に、車両上下方向に延びるように配設された構成にしたが、本発明はこれに限るものではない。サイドエアバッグ３０内に配設された複数の変形規制部材（ストラップ、テザー等）によって、サイドエアバッグ３０の膨張展開形状が規制される構成にしてもよい。
【００７５】
その他、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲が上記各実施形態に限定されないことは勿論である。
【符号の説明】
【００７６】
１０、１０’    車両用サイドエアバッグ装置
１２      車両用シート
１４      シートバック
１４Ａ    外側サイド部（車両幅方向外側の側部）
２４      サイドドア（車両側部）
３０      サイドエアバッグ
３０Ｆ    前部
３０ＦＥ  前端部
３０ＲＥ  後端部
３０Ｌ    下部
３０Ｕ    上部
３０Ｈ    窪み
３２      外側基布（サイドエアバッグの基布）
３４      内側基布（サイドエアバッグの基布）
３４Ｆ    前端結合部
３４Ｒ    後端結合部
３６      ストラップ（変形規制部材）
４０      布体
４２      切れ目（脆弱部）
５０      隙間
７０      車両用サイドエアバッグ装置
８０      車両用サイドエアバッグ装置
８２      サイドエアバッグ
８２Ｈ    窪み
８４      メイン気室
８４ＦＥ  前端部（サイドエアバッグの前端部）
８４ＲＥ  後端部
８６      後端内方気室（サイドエアバッグの後端部）
Ｐ        乗員
ＰＵ      上体
Ｃ        胸部（胴体）
Ｂ        腹部（胴体）
ＲＡ    右上腕部（上腕部）
Ｖ        車両
【図１】
2018176906.tif 000003
【図２】
2018176906.tif 000004
【図３】
2018176906.tif 000005
【図４Ａ】
2018176906.tif 000006
【図４Ｂ】
2018176906.tif 000007
【図４Ｃ】
2018176906.tif 000008
【図４Ｄ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８Ａ】
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【図１８Ｂ】
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【図１８Ｃ】
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【図１９Ａ】
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【図１９Ｂ】
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【図１９Ｃ】
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【図１９Ｄ】
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