(57)【要約】【課題】高精度を要求されない安価な構成により、記録ヘッドと記録ヘッドを覆うキャップ部材との間に適正な封止状態を形成することが可能なインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】インクジェット記録装置には、記録媒体との対向面に吐出口が形成された記録ヘッド１０２と、吐出口を覆うキャップ部材３００を備える。キャップ部材３００は、記録ヘッドの対向面４０２ａに接触可能な弾性を有する封止部材３０２を備える。対向面４０２ａには、記録ヘッドの吐出口の周囲に沿って形成された環状の封止溝４０３が形成されている。封止溝４０３は、連続した曲面によって形成される横断面形状を有する。また、封止部材３０２は、封止溝４０３に嵌合可能な環状のリブ３０１を有する。リブ３０１は、連続した曲面によって形成される横断面形状を有している。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体にインクを吐出する吐出口が形成された記録ヘッドと、
前記吐出口を覆う空間を形成するキャップユニットと、
前記記録ヘッドと前記キャップユニットの一方に、前記吐出口の周囲に沿って曲面形状の溝が連続して設けられる封止溝と、
前記記録ヘッドと前記キャップユニットの他方に、前記封止溝に嵌合可能に前記吐出口の周囲に沿って設けられる連続した曲面形状のリブと、
を有している、ことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記封止溝の連続した曲面形状は、円弧形状であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記リブの連続した曲面形状は、円弧形状であることを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記リブの連続した曲面形状は、前記封止溝の円弧形状より小さい円弧形状をなしていることを特徴とする請求項２または３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記封止溝の深さは、前記リブの曲面形状の曲率半径以上の深さに形成されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記リブの連続した曲面形状の一部が、前記封止溝の連続した曲面形状の一部に接触することを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記封止溝が形成されている部材は、前記記録ヘッドの前記吐出口が形成されている部分とは、別部材で構成されていることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
記録ヘッドの吐出口を覆う空間を形成するキャップユニットと、
前記記録ヘッドと前記キャップユニットの一方に、前記吐出口の周囲に沿って曲面形状の溝が連続して設けられる封止溝と、
前記記録ヘッドと前記キャップユニットの他方に、前記封止溝に嵌合可能に前記吐出口の周囲に沿って設けられる連続した曲面形状のリブと、
を有している、ことを特徴とする記録ヘッドの封止構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクを吐出可能な記録ヘッドを備えた記録装置、および記録ヘッドの封止構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置では、記録ヘッドに形成されている吐出口の吐出性能が画像品質に大きく影響する。そのため、記録動作停止時には、キャップで吐出口の保護および保湿を行い、吐出口の吐出性能の低下を抑制することが行われている。また、吐出口の吐出性能を確保するため、吐出口に付着した紙粉などの異物や吐出口内の気泡、および増粘したインクなどを、強制的に吐出口から排出させる吸引回復処理を実施する機能も備えられている。吸引回復処理では、吐出口面にキャップを密接させ、吐出口面とキャップとの間に形成される空間に負圧発生ポンプの負圧を作用させることによって、吐出口から強制的にインクを排出させる。
【０００３】
このような、吐出口の保湿および回復処理を適正に行うため、キャップには記録ヘッドの吐出口面に対し良好な密閉性を有することが求められる。つまり、キャップと吐出口面との接触部において隙間が形成されることは許されない。吐出口面に対して良好な密接状態を維持するため、特許文献１には、記録ヘッド側に溝を設け、キャップに形成されているリブの先端の内側を溝に接触させることにより、押圧力に依存することなくキャップのリブを記録ヘッドに密接させ得る構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−９６４５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の方式では、記録ヘッドのリブの傾斜面と溝に形成された傾斜面とを密接させる構成となっている。すなわち、平面同士を接触させる構成となっており、リブの接触面の傾きが僅かに適正角度からずれると封止力の低下が生じる。このため、キャップと記録ヘッドとで形成される空間を減圧して吸引回復を実施した場合、キャップの変位によってリブの接触面の傾きが変化し、空間が外気と連通して圧力上昇を招き、十分な吸引回復処理が実施されない可能性がある。
【０００６】
本発明は、記録ヘッドと記録ヘッドを覆うキャップ部材との間に適正な封止状態を形成することが可能なインクジェット記録装置、および記録ヘッドの封止構造の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため本発明は以下の構成を有する。  
すなわち、本発明の第１の形態は、記録媒体にインクを吐出する吐出口が形成された記録ヘッドと、前記吐出口を覆う空間を形成するキャップユニットと、前記記録ヘッドと前記キャップユニットの一方に、前記吐出口の周囲に沿って曲面形状の溝が連続して設けられる封止溝と、前記記録ヘッドと前記キャップユニットの他方に、前記封止溝に嵌合可能に前記吐出口の周囲に沿って設けられる連続した曲面形状のリブと、を有している、ことを特徴とするインクジェット記録装置である。
【０００８】
本発明の第２の形態は、記録ヘッドの吐出口を覆う空間を形成するキャップユニットと、前記記録ヘッドと前記キャップユニットの一方に、前記吐出口の周囲に沿って曲面形状の溝が連続して設けられる封止溝と、前記記録ヘッドと前記キャップユニットの他方に、前記封止溝に嵌合可能に前記吐出口の周囲に沿って設けられる連続した曲面形状のリブと、を有している、ことを特徴とする記録ヘッドの封止構造である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、記録ヘッドと記録ヘッドを覆うキャップ部材との間に適正な封止状態を形成することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施形態におけるインクジェット記録装置を模式的に示す側面図である。
【図２】図１に示すインクジェット記録装置の制御系の概略構成を示すブロック図である。
【図３】記録ヘッドおよび回復装置の一例を模式的に示す断面図である。
【図４】フェイスプレートに形成された封止溝およびキャッピング機構の封止部材を示す斜視図である。
【図５】フェイスプレートに形成された封止溝およびキャッピング機構の封止部材の横断面形状を拡大して示す断面図である。
【図６】回復動作の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、添付図面を参照して、本発明の実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、以下の実施形態はあくまで例示であり、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１２】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の一実施形態における記録装置の一例を模式的に示す正面図である。記録装置１００は、この記録装置１００に画像データや制御指令などを送信するパーソナルコンピュータなどのホスト装置１０１に接続されている。ホスト装置１０１には、インクを吐出可能な４本の記録ヘッド１０２Ｋ、１０２Ｃ、１０２Ｍ、１０２Ｙが、ロ−ルシートＲＰから繰り出された記録媒体としてのシートＰの搬送方向（Ｙ方向）に並んで配置されている。４つの記録ヘッド１０２Ｋ、１０２Ｃ、１０２Ｍ、１０２Ｙからは、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの各色のインクがそれぞれ吐出される。これら４つの記録ヘッド１０２Ｋ、１０２Ｃ、１０２Ｍ、１０２Ｙは、搬送方向（Ｙ方向）と直交する方向（図１の紙面に直交する方向（Ｘ方向））に沿ってインクを吐出する複数の吐出口が配列されたラインヘッドである。これら４つの記録ヘッド１０２Ｋ、１０２Ｃ、１０２Ｍ、１０２Ｙの長さは、使用する記録媒体の最大幅（図１の紙面に直交する方向の長さ）よりもやや長い。また、これら４つの記録ヘッド１０２Ｋ、１０２Ｃ、１０２Ｍ、１０２Ｙは、画像形成中は一定の位置に保持される。このように、本実施形態における記録装置は、連続的に搬送されるシートＰに対して各記録ヘッドによって１ライン毎に記録を行う、いわゆるフルライン型の記録装置となっている。
【００１３】
記録装置１００には、４つの記録ヘッド１０２Ｋ、１０２Ｃ、１０２Ｍ、１０２Ｙから安定してインクを吐出できるように、記録装置１００には、吸引回復装置１０６が組み込まれている。吸引回復装置１０６は、周知のブレード、インク除去部材、ブレード保持部材、キャッピング機構、およびポンプ１２８等から構成されている。キャッピング機構１０４は、４つの記録ヘッド１０２Ｋ、１０２Ｃ、１０２Ｍ、１０２Ｙの吐出口形成面１０３Ｋ、１０３Ｃ、１０３Ｍ、１０３Ｙに形成された吐出口から、後述するキャップを用いて記録ヘッド１０２内のインクを除去するものである。本実施形態では、４つの記録ヘッドに対応して４つのキャッピング機構１０４Ｋ、１０４Ｃ、１０４Ｍ、１０４Ｙが備えられている。また、吸引回復装置１０６は装置からワンタッチで脱着可能な構成となっており、サービスマンあるいはユーザが所定のタイミングで交換できるようになっている。
【００１４】
記録媒体Ｐは供給ユニット１１６内に保持されたロールシートＲＰから供給され、記録装置１００に組み込まれた搬送機構１０７によってＹ方向に搬送される。搬送機構１０７は、シートＰを保持しつつ移動する搬送ベルト１０８、この搬送ベルト１０８を周回移動させる搬送モータ１０９、搬送ベルト１０８が張力を与えられた状態で掛け渡されるプーリ１１０ａおよびローラ１１０ｂなどから構成されている。
【００１５】
シートＰへの画像の形成は、連続して搬送されるシートＰに対し、記録データ（画像情報）に基づいて各記録ヘッドからインクを吐出させることにより行なう。また、記録装置には、各記録ヘッド１０２Ｋ、１０２Ｃ、１０２Ｍ、１０２Ｙに供給するインクタンクが設けられている。本実施形態ではインクタンクとして、各記録ヘッド１０２Ｋ、１０２Ｃ、１０２Ｍ、１０２Ｙに接続されるサブタンク１２６Ｋ、１２６Ｃ、１２６Ｍ、１２６Ｙと、各サブタンクに接続されるメインタンク１１１Ｋ、１１１Ｃ、１１１Ｍ、１１１Ｙとを備える。さらに、記録ヘッド１０２Ｋ、１０２Ｃ、１０２Ｍ、１０２Ｙに対するインクの供給および回復動作を行うためのポンプ１２８（図３等参照）が、インク色毎に備えられている。
【００１６】
以上のように、本実施形態では、４色のインクそれぞれに対応して、４個の記録ヘッドが用いられる。しかし、４個の記録ヘッドは、いずれも扱うインク色が異なることを除き略同一の構成を有している。このため、以下の説明では、４個の記録ヘッドを総称して、記録ヘッド１０２と記載することもある。また、インク色毎に設けられたサブタンク、メインタンクなども同様に、総称してサブタンク１２６、メインタンク１１１と記載することもある。
【００１７】
図２は、記録装置１００に設けられた制御系の概略構成を示すブロック図である。ホスト装置１０１から送信された記録データやコマンドは、インターフェースコントローラ１１２を介してＣＰＵ１１７に受信される。ＣＰＵ１１７は、記録装置１００の記録データを受信し、種々の演算、判断、解析、および制御などの処理を実行する判断手段および制御手段としての機能を司る。例えば、ＣＰＵ１１７は、受信したコマンドを解析した後に、記録データの各色成分のイメージデータをイメージメモリ１１４にビットマップ展開する。また、記録動作前には、入出力ドライバ１１９、モータ駆動部１２０を制御してモータ群の中のヘッド移動モータ（図示せず）を駆動し、各記録ヘッド１０２Ｋ、１０２Ｃ、１０２Ｍ、１０２Ｙを記録位置へ移動させる。続いて、入出力ドライバ１１９を介してモータ駆動部１２０を制御し、ロールシートＲＰからのシートＰの繰り出し、搬送を行なう不図示の搬送モータを駆動して、シートＰを記録ヘッド１０２と対向する記録位置へ搬送する。
【００１８】
その後、シートＰの搬送動作に同期して、ＣＰＵ１１７はイメージメモリ１１４から対応する色の記録データを順次に読み出し、この読み出したデータを、各記録ヘッド１０２Ｋ、１０２Ｃ、１０２Ｍ、１０２Ｙに、記録ヘッド制御回路１１８を経由して転送する。以上のようなＣＰＵ１１７によって実行される処理は、プログラムＲＯＭ１１３に記憶された処理プログラムに基づいて実行される。プログラムＲＯＭ１１３には、制御フローに対応する処理プログラムおよびテーブルなどが記憶されている。また、ＣＰＵ１１７は、作業用のメモリとしてワークＲＡＭ１１５を使用する。
【００１９】
各記録ヘッド１０２Ｋ、１０２Ｃ、１０２Ｍ、１０２Ｙのクリーニングや回復動作時において、ＣＰＵ１１７は入出力ドライバ１１９を介して、バルブ駆動部１２４とセンサ駆動部１２２の動作を制御する。そして、センサ群１２３からの出力は、センサ駆動部１２２および入出力ドライバ１１９を介してＣＰＵ１１７に入力される。また、バルブ駆動部１２４によってバルブ群１２５の所定のバルブを駆動する。
【００２０】
図３は、本実施形態における記録ヘッド１０２および記録ヘッド１０２の吐出性能を回復させるための吸引回復装置１０６の一例を模式的に示した断面図であり、記録ヘッド１０２が記録を行わない待機中の状態を示している。記録ヘッド１０２は、インクを吐出する吐出口４００ａが形成されたヘッドチップ４００と、ヘッドチップ４００にインクを供給するための液室が形成される供給ボックス４０１とを備える。ヘッドチップ４００に形成される吐出口４００ａは、記録媒体の搬送方向（（図３中、紙面と直交する方向（Ｙ方向））と直交する方向（Ｘ方向）に配置されている。供給ボックス４０１の端面には、フェイスプレート４０２が固定されている。フェイスプレート４０２は、図４に示すように、ヘッドチップ４００の周囲を囲む環状の部材によって構成され、その端面（記録媒体と対向する面）には後述のキャップリブが嵌合する環状の封止溝４０３が形成されている。このように、本実施形態における記録ヘッド１０２には、ヘッドチップ４００とは別部材であるフェイスプレート４０２が設けられている。従って、本実施形態において、記録ヘッド１０２の、記録媒体と対向する対向面は、吐出口形成面１０３Ｋ、１０３Ｃ、１０３Ｍ、１０３Ｙとフェイスプレート４０２の端面４０２ａを含む。また、記録ヘッド１０２にフェイスプレート４０２を設けず、記録ヘッド１０２の吐出口形成面１０３Ｋ、１０３Ｃ、１０３Ｍ、１０３Ｙに封止溝４０３と同様の溝を形成することも可能である。
【００２１】
吸引回復装置１０６は、キャッピング機構１０４と負圧発生機構１０５とにより構成されている。キャッピング機構１０４は、記録ヘッド１０２のキャップベース３０４とキャップベース３０４に固定された封止部材３０２とからなるキャップ部材（キャップユニット）３００と、キャップベース３０４を支持するばね３０５と、を備える。キャップベース３０４は、底部３０４ａと、その周縁に設けられた環状の側壁部３０４ｂとを有し、中央部には負圧発生機構１０５のチューブ３０５に連通する連通口３０４ｃが形成されている。このキャップベース３０４は、ヘッドチップ４００と対向可能な位置に設けられており、ばね３０５によって、弾性的に支持されている。
【００２２】
また、キャップベース３０４の側壁部３０４ｂの端面には、フェイスプレート４０２と密接可能な封止部材３０２が固定されている。封止部材３０２には、フェイスプレート４０２の封止溝４０３に嵌合可能なリブ３０１が形成されている。封止溝４０３およびリブ３０１の嵌合構造については、後に図４に基づいて詳述する。なお、キャップ部材３００と記録ヘッド１０２の少なくとも一方は、不図示の昇降機構によって昇降可能であり、その昇降動作によってキャップ部材３００と記録ヘッド１０２とが接触・離間するようになっている。
【００２３】
一方、負圧発生機構１０５は、クリーニングポンプ３０８と、キャップベース３０４の連通口３０４とクリーニングポンプ３０８の吸引口とを連結する吸引チューブ３０７と、吸引チューブ３０７に連結された回復弁３０６とにより構成されている。
【００２４】
クリーニングポンプ３０８は、キャップ部材３００に負圧を印加する動作するポンプである。本実施形態では、非稼動時には流路を密閉状態にせず開放状態に維持可能なポンプ、例えばチューブポンプが用いられている。但し、クリーニングポンプ３０８は、チューブポンプに限定されず、その他のポンプを用いることも可能である。クリーニングポンプ３０８の駆動は、ＣＰＵ１１７がモータ駆動部１２０によってポンプモータを制御することによって行われる。クリーニングポンプ３０８の廃棄口には、廃棄チューブ３０９が接続され、クリーニングポンプ３０８から排出されたインクは、廃棄チューブ３０９を介して廃棄タンク３１０に排出される。
【００２５】
また、回復弁３０６は、クリーニングポンプ３０８とキャップベース３０４との連通、遮断を切換える弁であり、その切換え制御は、ＣＰＵ１１７がバルブ駆動部１２４を制御することによって行われる。なお、回復弁３０６は連通口３０４に近い位置に配置されていることが望ましい。
【００２６】
図４は、記録ヘッド１０２のフェイスプレート４０２に形成された封止溝４０３およびキャッピング機構１０４の封止部材３０２を示す斜視図、図５は、図４に示す封止溝４０３および封止部材３０２の横断面形状を拡大して示す断面図である。ここで、図５（ａ）は、キャップ部材３００が記録ヘッド１０２から離間した状態（キャッピング解除状態）を示している。また、図５（ｂ）はキャップ部材３００が記録ヘッド１０２に接触して記録ヘッド１０２のヘッドチップ４００を覆った状態、すなわちキャッピング状態を示している。
【００２７】
キャップベース３０４は、モールド成形などによって形成された剛体で構成されており、キャップ部材３００の土台としての機能を果す。このキャップベース３０４に形成された環状の側壁部３０４ｂのフェイスプレート４０２と対向する端面には、その形状に沿って、環状の封止部材３０２が固定されている（図４参照）。キャップ部材３００は、ゴムやエラストマー等の弾性部材で構成されている。本実施形態では、フェイスプレート４０２との封止性を高めるため、キャップ部材３００は、フェイスプレート４０２に圧接したときの圧接力によって弾性変形可能な剛性を有する構成となっている。また、封止部材３０２には、環状のリブ３０１が形成されている（図４参照）。このリブ３０１の横断面における外形（外面３０１ａ）は、図５（ａ）に示すキャッピング解除状態において、円弧形状をなしている。一方、フェイスプレート４０２の底面にはリブ３０１との対向位置に、環状の封止溝４０３が形成されている。また、封止溝４０３の横断面における内面（溝面４０３ａ）は、リブ３０１の外面３０１ａと同様に円弧形状に形成されている。この封止溝の深さは、円弧形状をなす溝面４０３ａの曲率半径以上の深さに形成されている。
【００２８】
図外の昇降機構によって、キャップ部材３００と記録ヘッド１０２とが互いに圧接する方向に移動すると、図５（ｂ）に示すように、封止部材３０２に形成されているリブ３０１がフェイスプレート４０２の溝面４０３ａに嵌合する。このとき、リブ３０１の円弧形状をなすリブ面３０１ａがフェイスプレート４０２の円弧形状をなす溝面４０３ａに密接し、キャップ部材３００と記録ヘッド１０２との間には、外気から遮断された封止空間Ｓが形成される。
【００２９】
次に、本実施形態における回復動作の手順を図６に示すフローチャートに基づき説明する。なお、以下に説明する各ステップの制御動作は、プログラムＲＯＭ１１３に格納された制御プログラムに基づきＣＰＵ１１７により実行される。
【００３０】
まず、自動あるいは手動によってクリーニング動作が指示されると、ＣＰＵ１１７は、図外の昇降機構を駆動し、記録ヘッド１０２のフェイスプレート４０２とキャッピング機構１０４の封止部材３０２とを接触させる（Ｓ５０１）。これにより、図４（ｂ）に示すように、フェイスプレート４０２の封止溝４０３とキャップ部材３００のリブ３０１とが嵌合して互いに密接した状態となり、キャップ部材３００と記録ヘッドとの間には、図３に示すように、吐出口を覆う封止空間Ｓが形成される。この後、ＣＰＵ１１７は、バルブ駆動部１２４を制御して回復弁３０６を閉じることにより（Ｓ５０２）、キャップベース３０４とクリーニングポンプ３０８との連通を遮断する。
【００３１】
次いで、ＣＰＵ１１７は、モータ駆動部１２０を制御して、クリーニングポンプ３０８の駆動を開始させる（Ｓ５０３）。クリーニングポンプ３０８の駆動により、吸引チューブ３０７内の空気が廃棄チューブ３０９から排出され、吸引チューブ３０７内は減圧されていく。クリーニングポンプ３０８の駆動開始から所定時間駆動すると（Ｓ５０４）、ＣＰＵ１１７はクリーニングポンプ３０８の駆動を停止させた後（Ｓ５０５）、回復弁３０６を開く（Ｓ５０６）。これにより、減圧された吸引チューブ３０７内の圧力（負圧）が、連通口３０４ｃを介して封止空間Ｓに印加される。
【００３２】
封止空間Ｓに負圧が印加されることにより、記録ヘッド１０２の吐出口４００ａ内のインクが吸引され、キャップ部材３００内に排出される。これにより、吐出口４００ａ内の増粘したインクや、吐出口４００ａに付着した紙粉などの異物が排出され、吐出口４００ａの吐出性能は良好な状態に回復する。なお、本実施形態では、吸引チューブ３０７内の負圧を一定圧まで高めた後に回復弁３０６を開き、瞬間的に封止空間Ｓに負圧を印加するようにすることで、全ての吐出口からインクを吸引排出させることが可能になり、良好な回復性能が得られる。
【００３３】
この吸引回復動作において封止空間Ｓが減圧されるに従い、キャップ部材３００は、記録ヘッド１０２のフェイスプレート４０２に引き付けられ、リブ３０１ａはフェイスプレート４０２に対してより強い力で押し付けられて弾性変形する。しかしながら、リブ３０１は、フェイスプレートに嵌合し、かつ溝面４０３ａとリブ面３０１ａとが互いに接触する。このため、リブ３０１が空間Ｓの減圧に伴って弾性変形したとしても、円弧形状をなす溝面４０３ａ内で変形するに留まり、より強力に溝面４０３ａに接触することとなる。つまり、環状のリブ３０１は、いずれの部分においても、円弧形状をなす横断面の中の少なくとも一部が確実にフェイスプレート４０２の溝面４０３ａに接触し、フェイスプレート４０２から離間することはない。従って、記録ヘッド１０２とキャップ部材３００との間に形成される空間Ｓが外気と連通することはなく、良好な減圧状態を維持することができる。
【００３４】
これに対し、従来のように、記録ヘッドの平面部分にキャップ部材のリブを当接させる場合、キャップ部材と記録ヘッドとの間に形成される空間の減圧に伴ってリブが変形する結果、リブが平面から離間して隙間が形成されることがある。この場合、キャップ部材と記録ヘッドとの間に形成される空間が瞬時に大気圧に戻り、吐出口からのインクの吸引を適正に行うことができない。
【００３５】
なお、本実施形態においては、封止溝４０３の円弧形状とリブ面３０１ａの円弧形状とが同一の形状に構成された場合を例示したが、リブ面３０１ａの円弧形状に対して封止溝４０３の円弧形状より大きく形成することも可能である。すなわち、リブ面の幅ｔ１（図５（ａ））に対して、溝面４０３ａの開口幅ｔ２を大きく形成することも可能であり、この場合にも、同様の効果が期待できる。すなわち、フェイスプレート４０２とリブ３０１との接触領域を確実に確保することができる。
【００３６】
クリーニングポンプ３０８の駆動が停止した後、ＣＰＵ１１７は昇降機構を作動させて記録ヘッド１０２とキャップ部材３００とを離間させることによりキャッピングを解除する（Ｓ５０７）。この後、ＣＰＵ１１７は、クリーニングポンプ３０８を再度駆動し、所定時間が経過した時点で停止させる（Ｓ５０８〜Ｓ５１０）。これにより、キャップ部材３００内に排出されたインクは、吸引チューブ３０７、クリーニングポンプ３０８、および廃棄チューブ３０９を経て廃棄タンク３１０へと排出される。その後、ＣＰＵ１１７は、昇降機構を駆動し、キャップ部材３００と記録ヘッド１０２とを密接させ（Ｓ５１１）、回復処理を終了する。
【００３７】
なお、図６のフローチャートには、特に示していないが、この後、必要に応じて、ノズル周辺に付着したインクを除去するワイピング動作を実効しても良い。
【００３８】
以上説明したように、記録ヘッド１０２の封止溝４０３にリブ３０１が嵌合し、かつ両者の接触面がいずれも円弧形状をなしているため、リブ３０１を弾性変形し易い構成とした場合にも、リブ３０１と封止溝４０３との接触状態を確実に維持することができる。従って、部品精度に依存することなく、安定した封止性能を得ることが可能になる。
【００３９】
また、吸引回復時に記録ヘッド１０２とキャップ部材３００との間に形成される封止空間に急激な圧力変化が生じた場合にも、リブ３０１の変形によって封止溝４０３との間に隙間が形成されることはなく、必要な圧力（負圧）を吐出口に付与することが可能になる。このように、リブ３０１と封止溝４０３には、有る程度の寸法的な自由度を持たせることができ、高精度を要求されない。このため、各部材を安価に構成することが可能になり、インクジェット記録装置のコストを低減することができる。
【００４０】
さらに、リブ３０１および封止溝４０３の横断面形状が円弧形状に形成されていることから、リブ３０１と封止溝４０３との嵌合、離脱を円滑に行うことができ、リブ３０１および封止溝４０３との摺動による磨耗は大幅に低減される。
【００４１】
（他の実施形態）
上記実施形態においては、封止部材３０２のリブ面３０１ａとフェイスプレート４０２の封止溝４０３の溝面４０３ａをいずれも円弧形状に形成した例を示した。しかし、これらの面は、必ずしも円弧である必要はなく、連続した曲面形状に形成されていればよい。例えば、リブ面３０１ａと溝面４０３ａを楕円形状に形成することも可能である。
【００４２】
また、上記実施形態における記録ヘッドの吐出口の封止構造では、封止溝４０３を記録ヘッド１０２に設け、リブ３０１をキャップ部材３００に設ける構成とした。しかし、記録ヘッド１０２とキャップ部材３００のうち、記録ヘッド１０２にリブを設け、他方のキャップ部材３００に封止溝を設ける構成であってもよい。このような構成であっても、リブ及び封止溝の横断面形状が円弧形状に形成されることで、互いの接触状態をより確実に維持することができ、安定した封止性能を得ることが可能になる。しかし、記録ヘッド１０２に対して上述したワイピング動作をする場合、キャップ部材３００側にリブを設けると、ワイピング動作を行う際にリブが邪魔になってしまう。そのため、ワイピング動作をする場合は、記録ヘッド１０２側に封止溝を設ける構成や、記録ヘッド１０２のワイピング動作の邪魔にならない位置にリブを設ける構成等にするとよい。
【００４３】
また、上記実施形態では、フルライン型のインクジェット記録装置を示したが、本発明は、記録ヘッドを記録媒体の搬送方向と交差する方向に移動させつつ記録を行うシリアル型のインクジェット記録装置にも適用可能である。さらに、記録ヘッドの吐出口からインクを吐出させる方式は、吐出口内に配置した電気熱変換素子（ヒータ）を用いてインクを吐出させる方式、電気素子機械変換素子（例えばピエゾ）などを用いた方式のいずれにも適用可能である。
【符号の説明】
【００４４】
１００  インクジェット記録装置
１０２  記録ヘッド
３００  キャップ部材
４００ａ  吐出口
４０２  フェイスプレート
４０２ａ  対向面
４０３  封止溝
【図１】
2018176668.tif 000003
【図２】
2018176668.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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