(57)【要約】【課題】乾燥したキクラゲの粉末を主要成分とする粉粒状健康食品に対し、キクラゲより明るい色の着色成分で添加効率の高い着色成分を用いて、嗜好性を高めるように充分に着色され、かつカプセルへの充填前後に混合物に振動を与えても粒度別に分離することのない粉粒状健康食品またはカプセル入り粉粒状健康食品とすることである。【解決手段】粒径１２５〜２５０μｍの粉粒状のキクラゲの粉末１００質量部に対し、粒径１〜１００μｍの抹茶が１５〜３５質量部が配合され、キクラゲの粉末１の表面に、比較的粒子径の大きな抹茶粒子２ａと比較的粒子径の小さな抹茶粒子２ｂが、大きな抹茶粒子２ａの隙間に小さな抹茶粒子２ｂが入り込むように密に充填され、キクラゲの粉末１の表面にキクラゲより明るい色で粒径の異なる２種類の抹茶粒子２が絡み付くように付着し、振動を与えても各成分の抹茶粒子２とキクラゲの粉末１は分離し難く一体化してキクラゲ粉末の嗜好性を高める。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乾燥したキクラゲの粉末を主成分とする粉粒状組成物からなり、粒径１２５〜２５０μｍの粉粒状のキクラゲ粉末１００質量部に対し、粒径１〜１００μｍの抹茶が１５〜３５質量部配合されている粉粒状健康食品。
【請求項２】
上記抹茶が、粒度分布のピークを３〜１０μｍおよび２０〜４０μｍに有する抹茶である請求項１に記載の粉粒状健康食品。
【請求項３】
上記粉粒状健康食品が、顆粒状の粉粒状組成物である請求項１または２に記載の粉粒状健康食品。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の粉粒状健康食品を飲用カプセルに収容してなるカプセル入り粉粒状健康食品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、乾燥したキクラゲの粉末を主要成分とする粉粒状健康食品に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
キクラゲは、担子菌類の異型担子菌類（キクラゲ目、またはシロキクラゲ目）に属するきのこ（子実体）であって、特にニワトコやナラ類の他、諸種の針・広葉樹の朽木によく発生する食用きのことして、一般によく知られている。
【０００３】
このようなキクラゲは、低カロリーの食品であり、しかも蛋白質、カルシウム、鉄、繊維、ビタミンＤなどの身体に必要な栄養素をバランスよく含んでいる点は一般的な食品にはみられない特異的なことである。
【０００４】
特に食物繊維やビタミンＤの含有量は日本食品標準分析表に示された全ての食品分野のなかでも１〜２位であるほど高率に含有しているので、キクラゲをダイエット用などの健康食品として使用した場合に、高齢化に向けて大いに役立つ健康食品やダイエット用食品になり、例えばコンニャクからなるダイエット用食品に比べても、身体に変調をきたす弊害が極めて少ないと考えられる。
【０００５】
このような食用のキクラゲ（クロキクラゲ、シロキクラゲ）は、乾燥して貯蔵性を高めた乾燥品として市販されており、これを調理するには水に浸して柔らかくなるまで吸水させている。
【０００６】
料理用素材として乾燥した状態から柔らかく膨潤させたクロキクラゲは、コリコリとした歯ごたえがあり、シロキクラゲは寒天質のものであり、いずれも口当たりはよいので、麺類や惣菜などの様々な料理に添加して用いられるが、素材自体にあまり強い特徴のある味はないので、単独では食される機会は少ないものである。
【０００７】
本願の発明者は、先の特許出願により、乾燥したキクラゲの粉粒体に結合剤を添加混合し、錠剤状に圧縮成形してなる健康食品を開示し（特許文献１）、また乾燥したキクラゲの粉粒体を水溶性カプセルに充填した健康食品を開示した（特許文献２）。
【０００８】
また、低カロリーでダイエットにも適した健康補助食品として、乾燥したキクラゲの粉粒体と、乾燥したヒジキ、根コンブ、ヒジキ、ワカメ、モズク、黒ゴマ、黒米の粉末を含むものが知られている（特許文献３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特許第２８７２６３５号公報
【特許文献２】特開平１１−１１３５２３号公報
【特許文献３】特開２００２−３００８６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、上記した公知のキクラゲ乾燥品が粉砕された粉粒体は、乾燥していて硬質で角張った粒子からなるので、他成分の粉粒体と馴染ませて均一に混合することが容易でなく、一時的に均一に混合できても僅かな振動によって粒径ごとに層状に分離されやすいものであり、したがって各成分量を均等に容器に移し替えたり、小分けするには、その直前または適宜に均質になるように混合する必要があった。
【００１１】
また、キクラゲ乾燥品の粉粒体は、暗褐色を呈するものであり、食品としての嗜好性を高める所定の色に着色しようとすると、硬くて角張っている粉粒体の表面に効率よく着色剤が被覆されるように付着し難いので、着色剤の添加効率が悪く、多量の着色剤を必要とする。
【００１２】
前記した特許文献３に示される添加成分を、乾燥したキクラゲ粉末に混合した場合、キクラゲの色彩的印象を変える着色性はなく、仮に着色剤として添加されてもキクラゲと同量以上を添加しなければ、色も香りも充分に変化させることはできなかった。
【００１３】
このように、乾燥したキクラゲの粉末に対し、着色剤の添加効率を高めるように比較的少量の着色成分を用い、しかも嗜好性を高めるような明るい色に着色することは容易なことではなかった。
【００１４】
また、前述のように、粉粒体混合物は、他の成分と馴染みにくいので、振動を与えられると粒度分布に応じて粒度別に分離しやすいものであり、カプセルに充填する前に、混合された状態を均質に維持することは容易ではなかった。
【００１５】
そこで、この発明の課題は、上記した問題点を解決して、乾燥したキクラゲの粉末を主要成分とする粉粒状健康食品に対し、キクラゲの嗜好性を高める明るい色の着色成分であって添加効率の良いものを用い、充分に着色され、かつキクラゲと着色成分の混合した状態でカプセルへの充填前後に振動を受けても層状分離しない均質な粉粒状組成物からなる粉粒状健康食品またはカプセル入り粉粒状健康食品とすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記の課題を解決するために、この発明では、乾燥したキクラゲの粉末を主成分とする粉粒状組成物からなり、粒径１２５〜２５０μｍの粉粒状のキクラゲの粉末１００質量部に対し、粒径１〜１００μｍの抹茶が１５〜３５質量部配合されている粉粒状健康食品としたのである。
【００１７】
上記したように構成されるこの発明の粉粒状健康食品は、通常の食品に違和感なく付加できる汎用性のある健康食品であり、粒径１２５〜２５０μｍの粉粒状のキクラゲの粉末を主成分として、このような所定粒径のキクラゲの粉末１００質量部に対し、粒径１〜１００μｍというキクラゲ粉末よりも小粒径の抹茶を１５〜３５質量部という所定量配合して組成物であるように均質に混合されたものである。
【００１８】
この粉粒状組成物は、乾燥して硬質で角張った粒子からなるキクラゲの粉末に、小粒径で比較的柔らかくキクラゲより明るい色の抹茶が効率よく添加されていてキクラゲの粒子に絡み付くので、少量の抹茶を添加することで嗜好性を高めるような抹茶色に着色することができ、しかも抹茶がキクラゲ粒子の表面に絡み付いて覆うので、混合物に振動を与えても分離し難く均質な粉粒状健康食品になる。
【００１９】
このような作用に優れた上記抹茶としては、粒度分布のピークを３〜１０μｍおよび２０〜４０μｍに有する抹茶である。
通常、粒径１〜１００μｍの抹茶は、原料茶葉の薄いところが細かく粉砕された粒度分布のピークが３〜１０μｍであり、かつ茶葉の厚いところや葉脈部分が粉砕された粒度分布のピークが２０〜４０μｍにあるものを採用することによって、上記の好ましい結果が確実に得られる。
【００２０】
前記した複合粒子を形成する際に、比較的大きな粒径で角張ったキクラゲの粒子の表面に、粒子径の大きな抹茶粒子と粒子径の小さな抹茶粒子が、大粒子間の隙間に小粒子が入り込むことで空間率が減少し、密に充填されることにより、キクラゲの粒子に抹茶粒子が絡み付くようにしっかりと一体化する。
【００２１】
さらに、上記粉粒状健康食品が、顆粒状の粉粒状組成物である場合は、キクラゲの粉末に小粒径で比較的柔らかくい抹茶粒子の付着している状態がより安定させることができるので、混合物の粒度毎の分離を確実に防ぐことができるものになる。
【００２２】
そして、以上のように安定して分離し難い状態となった混合物からなる粉粒状健康食品は、飲用カプセルに収容してカプセル入り粉粒状健康食品とすることができ、カプセルに収容された状態でも抹茶とキクラゲ粉末の粒子は分離し難く、またキクラゲ粉末は、嗜好性を高める抹茶色に効率よく着色されている。
【発明の効果】
【００２３】
この発明は、所定粒径のキクラゲの粉末１００質量部に対し、粒径１〜１００μｍというキクラゲ粉末よりも小粒径の抹茶を１５〜３５質量部という所定量配合したので、乾燥したキクラゲの粉末を主要成分とする粉粒状健康食品に対し、キクラゲより明るい色の着色成分を効率よく添加して嗜好性を高めるように着色でき、かつカプセルへの充填前後に混合物に振動を与えても粒度別に分離することのない粉粒状健康食品またはカプセル入り粉粒状健康食品となる利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】キクラゲ粉末と抹茶粉末からなる複合粒子を説明する模式図
【図２】実施形態の製造方法を説明する製造工程の流れ図
【発明を実施するための形態】
【００２５】
この発明の実施形態の粉粒状健康食品は、乾燥したキクラゲの粉末を主成分とする粉粒状組成物からなり、粒径１２５〜２５０μｍの粉粒状のキクラゲの粉末１００質量部に対し、粒径１〜１００μｍの抹茶が１５〜３５質量部が配合されている。
【００２６】
図１に模式的に示すように乾燥したキクラゲの粉末1は、粒子形態が角張っていて凹凸があり、かつ吸水性のある多孔質であるので、そのような粒子表面には、それより小さい所定粒径で比較的柔らかい抹茶粒子２は付着しやすく、抹茶粒子とキクラゲの粉末は均一に混合されやすく馴染みやすいものである。
【００２７】
そして、粒径１〜１００μｍの抹茶粒子２は、原料茶葉の薄いところが細かく粉砕された粒度分布のピークが３〜１０μｍであり、かつ茶葉の厚いところや葉脈部分が粉砕された粒度分布のピークが２０〜４０μｍにあるものである。
【００２８】
そのため、角張ったキクラゲの粉末１の表面に、比較的粒子径の大きな抹茶粒子２ａと比較的粒子径の小さな抹茶粒子２ｂが、大きな抹茶粒子２ａの隙間に小さな抹茶粒子２ｂが入り込むように密に充填されて、キクラゲの粉末１の表面に粒径の異なる２種類の抹茶粒子２が絡み付くように付着して全体が一体化し、このような複合的な粒子に振動を与えても各成分の抹茶粒子２とキクラゲの粉末１は分離しがたい状態になる。
【００２９】
この発明に用いるキクラゲは、食用として周知のキクラゲであればよく、その種類を特に限定したものではない。そのようなキクラゲの種類を例示すると、キクラゲ目に属するキクラゲ（Auricularia auricula）の他、その近縁種としてアラゲキクラゲ、アミキクラゲ、ヒダキクラゲなど、またはリュウセンパイ、シロキクラゲ目に属するシロキクラゲ（Tremella fuciformis)などが挙げられる。
【００３０】
キクラゲを生の状態から乾燥するには、周知の手法で自然（天日）乾燥をするか、強制的に熱風乾燥すればよい。強制乾燥したものはビタミンＤが失われやすいが、天日乾燥のものはそのようなことがなく、栄養素を残すために好ましい乾燥方法であるといえる。
【００３１】
そして、前記のように乾燥したキクラゲは、ロール機または高速回転するカッター、ジェットミルなどの粉砕機で粉砕し、粉粒体とする。粉粒体の粒径は、胃内で速やかに膨潤する程度の粒径であればよいが、粒径１２５〜２５０μｍの粉粒状のキクラゲ粉末のものは、抹茶との均質な混合物を製造するために適した粒径である。
【００３２】
このような粒径は、粉砕機で粉砕されたキクラゲを８０〜８５メッシュ程度を目安に、一定の粒径範囲に整えるように篩（ふるい）などを用いて分級整粒しておくことにより調製でき、これにより抹茶との混合状態を安定させ、品質の安定した粉粒状健康食品にすることができる。
【００３３】
この発明に用いる抹茶は、一番茶または二番茶という比較的若いくて柔らかい茶葉を原材料とし、これを煎茶製造工程においてほとんど揉まずに乾燥させてから、石臼や周知のミルで粉砕または分級したものである。特に、原料茶葉の薄いところが細かく粉砕された粒度分布のピークが３〜１０μｍであり、かつ茶葉の厚いところや葉脈部分が粉砕された粒度分布のピークが２０〜４０μｍにあるものを採用することが、キクラゲ粉末への効率の良い配合を行なうために好ましい。
【００３４】
因みに、人間の舌が粉末に「ざらつき」を感じるのは、３０μｍ以上の場合であるので、上質な飲用抹茶の標準的な平均粒径は、１０〜２０μｍ程度であり、通常、石臼、ボールミル、ハンマーミルなどで粉砕された飲用抹茶の粒度分布域は、１〜１００μｍであり、
本願の発明に用いる抹茶も粒度分布のピークが３〜１０μｍおよび２０〜４０μｍにある粒径１〜１００μｍのものを用いて好ましい結果を得ることができる。
【００３５】
前述の粒径１２５〜２５０μｍの粉粒状のキクラゲ粉末１００質量部に対し、上述の粒径１〜１００μｍの抹茶は、１５〜３５質量部配合することが、分離し難く均質な混合粉末を得るために好ましい。
【００３６】
抹茶が、１５質量部未満の少量では、キクラゲの粉末の表面に抹茶を充分に被覆することができず、そのために振動によって分離しやすくなるために好ましくなく、また３５質量部を超えて多量に配合すると、キクラゲの粉末を覆うために必要以上の粉末状の抹茶が存在し、却って振動によって分離しやすくなるために好ましくないからである。
【００３７】
このような傾向および、キクラゲより明るい抹茶色で添加効率が良く、嗜好性を高めるように充分に着色されることから、キクラゲ粉末１００質量部に対し、抹茶が２０〜３０質量部配合されていることが好ましく、より好ましい抹茶の配合量は２３〜２７質量部である。
【００３８】
このような配合状態であること、およびキクラゲ粉末に対する抹茶の被覆状態を安定させ振動に対してより分離し難い特性を向上させるために、上記粉粒状健康食品が、顆粒状の粉粒状組成物であることはより好ましい。
【００３９】
粉粒状組成物または顆粒状の粉粒状健康食品は、匙などで掬って、水などと共に飲み込んだり、適宜に噛み砕いたりして、健康食品として食することができる。
また、上記のような粉粒状健康食品を飲用カプセルに収容して得られたカプセル入り粉粒状健康食品も飲食物と共に服用する等して食することができる。
【００４０】
この発明に用いる飲用カプセルは、ヒトの胃内で溶解または崩壊する程度に水溶性であり、人体に無害の材質からなるものであればよく、そのような条件であればカプセルを形成する材料やその形状（球形、楕円球形、円筒形など）、寸法を特に限定せずに用いることができる。
【００４１】
例えば、植物性ハードカプセルは、ゼラチン製カプセルに比べて抹茶の含まれるビタミンＣと反応し難い特性があるので、この発明の飲用カプセルとして採用することが好ましく、例えば健康食品を充填するカプセルとして市販されている植物繊維由来のヒドロキシメチルプロピルセルロースからなるＨＰＭＣカプセル（クオリカプス社製：クオリ−Ｖ−Ｎカプセル）などを用いても良い。また、このような植物性ハードカプセルなどの飲用カプセルに、グリセリン、ソルビトールなどを加えて塑性を増した軟質のカプセルにして用いることもできる。
【００４２】
前記したように乾燥したキクラゲの粉末または顆粒状の粉粒状組成物を上記カプセルに充填した健康食品は、食する人の年齢や体重からみて適当な数量、また個人の食習慣を考慮した適当な数量を、食事の前に水と共に飲み込んで服用すればよい。
【００４３】
このように服用すると、カプセルは胃の中で溶けて崩壊し、内容物の低カロリーのキクラゲおよび抹茶が速やかに露出し、これが吸水してキクラゲの粉末は、乾燥時の８〜１０倍程度に膨れ上がるので、満腹感が得られやすく、食事によるカロリー摂取量を減らしたり制限することができる。
【００４４】
また、キクラゲ（特にクロキクラゲおよびシロキクラゲ）には、カルシウムと共にビタミンＤが、１６０００ＩＵ（１ＩＵは０．０２６マイクログラム）と極めて多量に含まれていることから、キクラゲを単独で摂取しても体内にカルシウムを効率よく摂取できる。
【００４５】
そして、ビタミンＤは、骨の形成に関与する成分で腸からのカルシウム吸収を促し、骨から溶けだすカルシウム量を調節する働きがある。このため、ビタミンＤが不足しないように摂取すれば、骨粗しょう症の予防に役立ち、またビタミンＤ代謝に関わるホルモンの研究者による有力な学説からも適量のキクラゲの摂取によって、糖尿病の防止やホルモンのバランス調整にも役立つものと考えられる。
【００４６】
また、抹茶は、ポリフェノールやビタミンＣ、カテキン、カフェイン、食物繊維、アミノ酸、ミネラルなどの含有量が多く、抗酸化作用や疲労回復作用も認められる健康食品であり、このような抹茶をキクラゲと併せて摂取することにより、疲労や免疫機能の改善も期待できるので、ダイエット用などの健康食品ばかりでなく、高齢者などの健康にも役立つ健康食品になる。
【００４７】
［実施例］
図２に示す流れ図の製造工程に従って、飲料水で充分に洗浄されたキクラゲの乾燥品をロール式粉砕機にかけて１ｍｍ程度の平均粒径に粉砕（第１回）とし、さらに０．２ｍｍ程度に２段階に粉砕（第２回）してこれを加熱滅菌し、さらに８５メッシュ（目開き約１７０μｍ）で分級整粒したものを主原料のキクラゲの粉末とした。
【００４８】
一方、他の原料である抹茶は、市販の飲用抹茶を使用し、その粒径は、粒径１〜１００μｍであって平均粒径５．８μｍであり、粒度分布のピークが約４μｍ、および２２μｍに認められることを、レーザー回折式粒度分布測定装置で乾式法により測定した。
【００４９】
そして、原料の粉粒状のキクラゲ粉末１００質量部に対し、飲用の抹茶２５質量部を混合機にて均質に混合し、１ｋｇの粉粒状健康食品を製造した。
【００５０】
得られた粉粒状健康食品について、キクラゲ粉末と粉末状着色成分の混合状態でカプセルなどへの充填前に振動を受けて分離しないかどうかを確かめるため、以下の加振試験を行なった。
すなわち、約１０ｍｌの粉粒状健康食品を試験管内に収容した状態で、ハンディタイプの小型振動試験機を用いて試験管立てごとに毎秒５回、水平方向に５ｍｍの振幅で振動させ、２分後の試験管内の成層状態を観察した。
その結果、粉末粒子の粒径毎に成層するような分離状態は認められず、組成物として均質な混合状態が保たれていた。
【００５１】
次いで、この粉粒状健康食品に対し、含水アルコールを用いて流動層型造粒機を用いて造粒し、さらに高温乾燥し、整粒して平均粒径約２ｍｍ程度の顆粒状の粉粒状健康食品を製造し、これを内容量３５０ｍｇの市販の植物性ハードカプセルであるＨＰＭＣカプセルに充填し、カプセル入り粉粒状健康食品を製造した。
【００５２】
また得られたカプセル入りの粉粒状健康食品を、それぞれ８〜１０カプセルづつ、成人男女各５人に対して食事の３０分前に２００ｃｃの水で服用させたところ、全てのパネラーから適度に満腹感があるとの感想が得られ、低カロリーでダイエット効果の期待できる健康食品であった。
【００５３】
［比較例］
実施例において、抹茶に代えて、平均粒径約２５μｍの小麦粉を用いたこと以外は、全く同様にして粉粒状の混合物を製造した。
得られた粉粒状の混合物について、前記振動条件と全く同様にして加振試験を行なったところ、小麦粉とキクラゲ粉末は振動によってほぼ成層するように分離し、不均一な混合物となった。
【符号の説明】
【００５４】
１  キクラゲの粉末
２ａ  大きな抹茶粒子
２ｂ  小さな抹茶粒子
２  抹茶粒子
【図１】
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【図２】
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