(57)【要約】【課題】トナーカートリッジの組立作業の作業効率が低下するのを抑えることを目的とする。【解決手段】トナーカートリッジ（現像カートリッジ１）は、トナーを収容するトナー収容室Ａ１を有する筐体１０と、トナー収容室Ａ１内のトナーを撹拌するアジテータＡＧを備える。アジテータＡＧは、所定の回転軸線を中心にして筐体１０に回転可能に設けられる軸部材３０と、基端部が軸部材３０に支持され、先端部が筐体１０の内面に接触する撹拌シート４０を有する。筐体１０は、アジテータＡＧを内部に取り付けるための開口１０Ａを有し、かつ、アジテータＡＧを収容する本体部１０Ｂと、本体部１０Ｂの開口１０Ａを覆う蓋部１０Ｃと、本体部１０Ｂに設けられ、撹拌シート４０の先端部を挟み込んで支持する第１支持部１１Ａおよび第２支持部１２Ａを有する。第１支持部１１Ａおよび第２支持部１２Ａは、軸部材３０よりも開口１０Ａから遠い位置に配置されている。【選択図】図２
2018010191.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーを収容するトナー収容室を有する筐体と、前記トナー収容室内のトナーを撹拌するアジテータを備えたトナーカートリッジであって、
前記アジテータは、
所定の回転軸線を中心にして前記筐体に回転可能に設けられる軸部材と、
基端部が前記軸部材に支持され、先端部が前記筐体の内面に接触する撹拌シートと、を有し、
前記筐体は、
前記アジテータを内部に取り付けるための開口を有し、かつ、前記アジテータを収容する本体部と、
前記本体部の前記開口を覆う蓋部と、
前記本体部に設けられ、前記撹拌シートの前記先端部を挟み込んで支持する第１支持部および第２支持部を有し、
前記第１支持部および前記第２支持部は、前記軸部材よりも前記開口から遠い位置に配置されていることを特徴とするトナーカートリッジ。
【請求項２】
前記第１支持部は、前記回転軸線に直交する断面において前記軸部材から前記開口に向かう方向に延びる第１対向面を有し、
前記第２支持部は、前記回転軸線に直交する断面において前記軸部材から前記開口に向かう方向に延び、前記第１対向面と対向する第２対向面を有することを特徴とする請求項１に記載のトナーカートリッジ。
【請求項３】
前記本体部は、前記開口に対向する壁を有し、
前記第２支持部は、前記壁と繋がって当該壁との間で前記トナー収容室の隅を構成し、
前記第１支持部は、前記壁から突出していることを特徴とする請求項２に記載のトナーカートリッジ。
【請求項４】
前記第１支持部は、前記アジテータの回転軸線方向における前記撹拌シートの一端側と他端側に設けられ、
前記第２支持部は、前記アジテータの回転軸線方向における前記撹拌シートの一端側と他端側に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のトナーカートリッジ。
【請求項５】
前記撹拌シートの一端側に位置する前記第１支持部および前記第２支持部は、前記撹拌シートの一端側の角を挟み込んで支持し、
前記撹拌シートの他端側に位置する前記第１支持部および前記第２支持部は、前記撹拌シートの他端側の角を挟み込んで支持することを特徴とする請求項４に記載のトナーカートリッジ。
【請求項６】
前記第１支持部と前記第２支持部の間隔から前記撹拌シートの厚さを引いた値が、０．１ｍｍ〜５ｍｍであることを特徴とする請求項１に記載のトナーカートリッジ。
【請求項７】
前記撹拌シート、前記第１支持部および前記第２支持部を通る、前記回転軸線に直交する断面において、
前記撹拌シートの先端から１〜５割の部分が、前記第１支持部と前記第２支持部との間に入り込んでいることを特徴とする請求項１に記載のトナーカートリッジ。
【請求項８】
前記筐体は、前記トナー収容室と現像ローラが配置される現像室とを仕切り、かつ、前記トナー収容室から前記現像室へトナーを供給するための供給口が形成される仕切壁を有し、
前記アジテータは、基端が前記軸部材に支持され、先端側の部分で前記供給口を塞ぐ封止シートを備え、
前記トナー収容室は、前記撹拌シートと前記封止シートによって、第１空間と、当該第１空間よりも体積の小さな第２空間とに仕切られていることを特徴とする請求項１に記載のトナーカートリッジ。
【請求項９】
前記軸部材は、当該軸部材の内部から外部にトナーを排出するための第１排出口と、前記軸部材の内部から外部にトナーを排出するための第２排出口であって、前記第１排出口よりも小さい第２排出口とを有し、
前記撹拌シートの前記先端部が前記第１支持部と前記第２支持部との間に位置する状態において、前記第１排出口は、前記第１空間に臨むように配置され、前記第２排出口は、前記第２空間に臨むように配置されていることを特徴とする請求項８に記載のトナーカートリッジ。
【請求項１０】
前記第１支持部から前記撹拌シートに向かう方向における前記第１支持部と前記第２支持部との間隔が、０．１ｍｍ〜１ｍｍであり、
前記第１支持部および前記第２支持部は、互いに対面しておらず、前記アジテータの回転軸線方向において、異なる位置に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のトナーカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アジテータを備えたトナーカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、トナーを収容するトナー収容室を有する筐体と、トナー収容室内のトナーを撹拌するアジテータを備えたトナーカートリッジが知られている（特許文献１参照）。具体的に、この技術では、アジテータは、所定の回転軸線を中心に回転可能な軸部材と、軸部材に支持され、トナー収容室内のトナーを撹拌する撹拌シートとを備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−６２９９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来技術では、筐体内に撹拌シートを位置決めするための部位が存在しないので、アジテータを筐体内に取り付ける際に、撹拌シートの弾性力によりアジテータをうまく所定位置に保持させておくことができず、トナーカートリッジの組立作業の作業効率が低下するといった問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は、トナーカートリッジの組立作業の作業効率が低下するのを抑えることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため、本発明に係るトナーカートリッジは、トナーを収容するトナー収容室を有する筐体と、前記トナー収容室内のトナーを撹拌するアジテータを備える。
前記アジテータは、所定の回転軸線を中心にして前記筐体に回転可能に設けられる軸部材と、基端部が前記軸部材に支持され、先端部が前記筐体の内面に接触する撹拌シートと、を有する。
前記筐体は、前記アジテータを内部に取り付けるための開口を有し、かつ、前記アジテータを収容する本体部と、前記本体部の前記開口を覆う蓋部と、前記本体部に設けられ、前記撹拌シートの前記先端部を挟み込んで支持する第１支持部および第２支持部を有する。
前記第１支持部および前記第２支持部は、前記軸部材よりも前記開口から遠い位置に配置されている。
【０００７】
この構成によれば、トナーカートリッジを組み立てる際に、撹拌シートを第１支持部と第２支持部の間に差し込んでこれらの壁で支持させることで、アジテータを所定位置に保持することができるので、組立作業の作業効率の低下を抑えることができる。また、第１支持部および第２支持部が軸部材よりも開口から遠い位置に配置されているので、アジテータを本体部の開口から本体部内に取り付けていく際に、撹拌シートの先端を第１支持部と第２支持部の間に差し込みやすい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、トナーカートリッジの組立作業の作業効率が低下するのを抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係る現像カートリッジを示す斜視図である。
【図２】現像カートリッジを示す断面図である。
【図３】本体部、蓋部およびアジテータを分解して示す断面図である。
【図４】図２のＩ−Ｉ断面図である。
【図５】本発明の変形例１〜３を示す断面図（ａ）〜（ｃ）である。
【図６】本発明の変形例４〜６を示す断面図（ａ）〜（ｃ）である。
【図７】図６（ａ）の形態の変形例を示す図（ａ）と、図７（ａ）のＩＩ−ＩＩ断面図（ｂ）である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
図１に示すように、トナーカートリッジの一例としての現像カートリッジ１は、主に、筐体１０と、現像ローラ２１とを備えている。図２に示すように、筐体１０内には、供給ローラ２２と、層厚規制ブレード２３と、トナー収容室Ａ１内のトナーを撹拌するアジテータＡＧとが設けられている。
【００１１】
アジテータＡＧは、筐体１０内で回転可能となっており、主に、軸部材３０と、撹拌シート４０と、封止シート６０とを備えている。なお、以下の説明では、アジテータＡＧの回転軸線に沿った方向である回転軸線方向を、単に「軸線方向」と称する。
【００１２】
筐体１０は、樹脂からなり、内部に、トナーを収容するトナー収容室Ａ１と、現像ローラ２１の一部および供給ローラ２２が配置される現像室Ａ２とを有している。トナー収容室Ａ１は、現像カートリッジ１を図示せぬ画像形成装置の本体筐体に装着した状態において、現像室Ａ２の下に配置されている。
【００１３】
筐体１０は、アジテータＡＧを内部に取り付けるための開口１０Ａ（図３参照）を有し、かつ、アジテータＡＧを収容する本体部１０Ｂと、本体部１０Ｂの開口１０Ａを覆う蓋部１０Ｃとを有している。
【００１４】
本体部１０Ｂは、トナー収容室Ａ１と現像室Ａ２とを仕切るための仕切壁７１および延出壁７２と、仕切壁７１および延出壁７２とともにトナー収容室Ａ１を形成するための第１壁１１、第２壁１２、第３壁１３および第４壁１４と、仕切壁７１および延出壁７２とともに現像室Ａ２を形成するための第５壁１５、第６壁１６および第７壁１７とを有している。
【００１５】
第１壁１１は、開口１０Ａに対向する壁であり、延出壁７２から一方向に延びている。第２壁１２は、第１壁１１の延出壁７２とは反対側の端部から開口１０Ａに向けて延びている。
【００１６】
第１壁１１の第２壁１２付近には、当該第１壁１１から開口１０Ａに向けて突出する第１支持部１１Ａが設けられている。第２壁１２の第１壁１１側の端部は、第１支持部１１Ａとの間で撹拌シート４０の先端部を挟み込んで支持する第２支持部１２Ａとなっている。第２支持部１２Ａは、第１壁１１と繋がって当該第１壁１１との間でトナー収容室Ａ１の隅を構成している。
【００１７】
第１支持部１１Ａおよび第２支持部１２Ａは、軸部材３０よりも開口１０Ａから遠い位置に配置されている。第１支持部１１Ａは、回転軸線に直交する断面において軸部材３０から開口１０Ａに向かう方向に延びる第１対向面１１Ｂを有している。第２支持部１２Ａは、回転軸線に直交する断面において軸部材３０から開口１０Ａに向かう方向に延び、第１対向面１１Ｂと対向する第２対向面１２Ｂを有している。
【００１８】
また、軸部材３０から開口１０Ａに向かう方向における各対向面１１Ｂ，１２Ｂの長さ、つまり第１支持部１１Ａ、第２支持部１２Ａおよび第１壁１１で形成される凹部の深さは、撹拌シート４０の回転軸線に直交する方向の長さの約１割程度の長さとなっている。これにより、図２に示す断面、つまり撹拌シート４０、第１支持部１１Ａおよび第２支持部１２Ａを通る、回転軸線に直交する断面において、撹拌シート４０の先端から約１割の部分が、第１支持部１１Ａと第２支持部１２Ａとの間に入り込むことが可能となっている。
【００１９】
第１支持部１１Ａと第２支持部１２Ａとの間隔は、これらの間から撹拌シート４０の先端部が抜け出さない程度の狭い間隔となっている。具体的には、第１支持部１１Ａと第２支持部１２Ａの間隔から撹拌シート４０の厚さを引いた値が、０．１ｍｍ〜５ｍｍとなるように、第１支持部１１Ａと第２支持部１２Ａとの間隔を設定すればよい。
【００２０】
図４に示すように、第１支持部１１Ａは、撹拌シート４０の軸線方向における一端側と他端側、詳しくは撹拌シート４０の先端側の２つの角４１に対応した位置にそれぞれ１つずつ設けられている。第１支持部１１Ａの軸線方向の長さは、撹拌シート４０の軸線方向の長さよりも短くなっている。
【００２１】
また、２つの第１支持部１１Ａに対向する第２支持部１２Ａも、同様に、撹拌シート４０の軸線方向における一端側と他端側、詳しくは撹拌シート４０の先端側の２つの角４１に対応した位置にそれぞれ１つずつ設けられている。つまり、第２壁１２の第１壁１１側の端部のうち軸線方向の両端側の部分が、それぞれ第２支持部１２Ａとなっている。そして、撹拌シート４０の一端側に位置する第１支持部１１Ａおよび第２支持部１２Ａは、撹拌シート４０の一端側の角４１を挟み込んで支持している。また、撹拌シート４０の他端側に位置する第１支持部１１Ａおよび第２支持部１２Ａは、撹拌シート４０の他端側の角４１を挟み込んで支持している。
【００２２】
図２に示すように、延出壁７２は、第１壁１１から開口１０Ａに向けて延びている。延出壁７２は、軸部材３０よりも第１支持部１１Ａから遠く、かつ、軸部材３０よりも開口１０Ａから遠い位置に配置されている。
【００２３】
仕切壁７１は、延出壁７２の開口１０Ａ側の端部から延出壁７２とは異なる方向に延びている。詳しくは、仕切壁７１は、軸部材３０から離れる方向に、延出壁７２から延出している。仕切壁７１には、トナー収容室Ａ１から現像室Ａ２へトナーを供給するための供給口７１Ａが形成されている。供給口７１Ａは、軸線方向に長い矩形の孔となっている。
【００２４】
第３壁１３は、仕切壁７１の延出壁７２とは反対側の端部から開口１０Ａに向けて延びている。第４壁１４は、第１壁１１、第２壁１２、第３壁１３、仕切壁７１および延出壁７２の軸線方向両端に設けられ、各壁１１〜１３，７１，７２の軸線方向の各端部を連結している。
【００２５】
開口１０Ａは、第２壁１２、第３壁１３および２つの第４壁１４の端部によって形成されている。蓋部１０Ｃは、開口１０Ａを塞ぐように、各壁１２〜１４の端部に固定されている。トナー収容室Ａ１は、各壁１１〜１４，７１，７２と蓋部１０Ｃとによって形成されている。
【００２６】
第５壁１５は、仕切壁７１からトナー収容室Ａ１とは反対側に延び、供給ローラ２２の周面の一部を覆うように形成されている。第６壁１６は、延出壁７２からトナー収容室Ａ１とは反対側に延び、供給ローラ２２の周面の他部を覆うように形成されている。
【００２７】
第７壁１７は、第５壁１５、第６壁１６、仕切壁７１および延出壁７２の軸線方向両端に設けられ、各壁１５，１６，７１，７２の軸線方向の各端部を連結している。第６壁１６と現像ローラ２１の間には、これらの間を塞ぐように層厚規制ブレード２３が設けられ、第５壁１５と現像ローラ２１の間には、これらの間を塞ぐようにシール部材２４が設けられている。現像室Ａ２は、各壁１５〜１７，７１，７２と、シール部材２４と、現像ローラ２１と、層厚規制ブレード２３とによって形成されている。
【００２８】
撹拌シート４０は、弾性を有する樹脂製のシートであり、基端部が軸部材３０に支持され、先端部が筐体１０の内面に接触するように構成されている。撹拌シート４０の軸線方向の長さは、仕切壁７１の供給口７１Ａの軸線方向における長さ以上の長さとなっている。
【００２９】
封止シート６０は、仕切壁７１の供給口７１Ａを塞ぐ樹脂製のシートであり、基端部が軸部材３０に支持され、先端側の部分が仕切壁７１の供給口７１Ａの周囲に固着されて供給口７１Ａを塞いでいる。封止シート６０の軸線方向の長さは、仕切壁７１の供給口７１Ａの軸線方向における長さ以上の長さとなっている。封止シート６０の厚さは、撹拌シート４０の厚さよりも小さくなっている。また、封止シート６０は、図示せぬモータの駆動力が軸部材３０に入力されて、軸部材３０が図示反時計回りに回転することで、軸部材３０に引っ張られて仕切壁７１から剥がされるように構成されている。
【００３０】
軸部材３０は、トナー収容室Ａ１に配置され、図４に示すように、所定の回転軸線を中心に回転可能となるように２つの第４壁１４に支持されている。軸部材３０は、樹脂からなり、主に、撹拌シート４０および封止シート６０を支持する支持体３１と、支持体３１の長手方向両端部に設けられる２つの円筒状の軸部３２とを有している。
【００３１】
支持体３１は、一方が開口した中空の直方体状に形成されている。具体的に、支持体３１は、軸線方向に延びる矩形の底壁部３３と、当該底壁部３３の四辺から一方向に延びる第１側壁部３４、第２側壁部３５、第３側壁部３６および第４側壁部３７とを有している。また、支持体３１は、第１側壁部３４、第２側壁部３５、第３側壁部３６および第４側壁部３７の一方側の端部によって形成される第１排出口３１Ａを有している。
【００３２】
底壁部３３は、第１排出口３１Ａよりも面積の小さな複数の第２排出口３３Ａを有している。各第２排出口３３Ａは、回転軸線を挟んで第１排出口３１Ａとは反対側に配置されている。つまり、各第２排出口３３Ａは、軸部材３０の回転方向において第１排出口３１Ａからずれた位置に設けられている。
【００３３】
第１側壁部３４は、底壁部３３の２つの長辺のうち一方の長辺から底壁部３３に直交する方向に延びている。第１側壁部３４には、封止シート６０が固定されている（図２参照）。
【００３４】
第２側壁部３５は、底壁部３３の２つの長辺のうち他方の長辺から底壁部３３に直交する方向に延びて第１側壁部３４と対向している。第２側壁部３５には、撹拌シート４０が固定されている（図２参照）。
【００３５】
第３側壁部３６は、底壁部３３、第１側壁部３４および第２側壁部３５の長手方向の各一端部を連結している。第３側壁部３６には、軸部３２内と支持体３１内とを繋ぐ、図示せぬ孔が形成されている。
【００３６】
第４側壁部３７は、底壁部３３、第１側壁部３４および第２側壁部３５の長手方向の各他端部を連結している。なお、第４側壁部３７には、第３側壁部３６に形成したような孔は形成されていない。
【００３７】
長手方向の一端側の軸部３２は、第３側壁部３６から軸線方向外側に突出し、他端側の軸部３２は、第４側壁部３７から軸線方向外側に突出している。各軸部３２は、筐体１０の各第４壁１４に回転可能に支持されている。
【００３８】
長手方向の一端側の軸部３２は、第４壁１４に支持された状態において筐体１０の外部に臨んでおり、これにより、筐体１０の外からトナーを筐体１０内に充填することが可能となっている。
【００３９】
図２に示すように、トナー収容室Ａ１は、撹拌シート４０と封止シート６０によって、第１空間Ａ１１と、当該第１空間Ａ１１よりも体積の小さな第２空間Ａ１２とに仕切られている。そして、撹拌シート４０の先端部が第１支持部１１Ａと第２支持部１２Ａとの間に位置する状態において、第１排出口３１Ａは、第１空間Ａ１１に臨むように配置され、第２排出口３３Ａは、第２空間Ａ１２に臨むように配置されている。
【００４０】
次に、トナーカートリッジの組立作業について詳細に説明する。
図３に示すように、作業者は、まず、本体部１０Ｂの開口１０Ａから本体部１０Ｂ内へアジテータＡＧを入れて、封止シート６０の先端部を仕切壁７１の供給口７１Ａ周りに溶接等により接合する。次いで、作業者は、軸部材３０の両端部を各第４壁１４に取り付ける。
【００４１】
その後、作業者は、撹拌シート４０の先端部を第１支持部１１Ａと第２支持部１２Ａとの間に差し込む。この際、第１支持部１１Ａおよび第２支持部１２Ａが軸部材３０よりも開口１０Ａから遠い位置に配置されることで、撹拌シート４０の先端が第１支持部１１Ａと第２支持部１２Ａの間に差し込みやすくなるので、当該作業を容易にすることができる。
【００４２】
そして、このように撹拌シート４０の先端部を第１支持部１１Ａと第２支持部１２Ａとの間に差し込むことで、撹拌シート４０の先端部が第１支持部１１Ａと第２支持部１２Ａとの間で保持され、アジテータＡＧが所定の向きに位置決めされる。そのため、次に、蓋部１０Ｃを本体部１０Ｂに取り付けようとする際に、撹拌シート４０の弾性力によってアジテータＡＧが動くことが抑えられるので、蓋部１０Ｃの本体部１０Ｂへの組付作業、ひいては現像カートリッジ１の組立作業の作業効率の低下を抑えることができる。
【００４３】
次に、トナー収容室Ａ１内にトナーを充填する方法について詳細に説明する。
図４に示すように、まず、長手方向の一端側の軸部３２が鉛直方向の上方を向くように、現像カートリッジ１を横向きにセットする。その後、図示せぬトナー充填装置のノズルを、長手方向の一端側の軸部３２から支持体３１内に挿入し、ノズルの先端を支持体３１の長手方向の他端側に配置する。
【００４４】
次いで、トナー充填装置を駆動させることにより、ノズルの先端からトナーを排出すると、トナーは、支持体３１の内部から第１排出口３１Ａおよび第２排出口３３Ａを通って支持体３１の外部、つまりトナー収容室Ａ１に排出される。その後は、トナーの上面の上昇に伴って、ノズルを徐々に上方に引き抜きながらトナーの充填を継続することで、トナー収容室Ａ１内にトナーが充填されていく。
【００４５】
トナーを充填する際、面積の大きな第１排出口３１Ａからトナー収容室Ａ１へ排出されるトナーの量が、面積の小さな第２排出口３３Ａからトナー収容室Ａ１へ排出されるトナーの量よりも多くなる。しかしながら、図２に示すように、面積の大きな第１排出口３１Ａが、体積の大きな第１空間Ａ１１に臨み、面積の小さな第２排出口３３Ａが、体積の小さな第２空間Ａ１２に臨んでいるので、第１空間Ａ１１におけるトナーの上面の高さ位置と、第２空間Ａ１２におけるトナーの上面の高さ位置とを略同じ位置に保ちながら、トナーを充填していくことができる。これにより、第１空間Ａ１１にトナーが充填される時間と、第２空間Ａ１２にトナーが充填される時間が、ばらつくのを抑えることができる。
【００４６】
以上、本実施形態によれば、前述した効果に加え、以下のような効果を得ることができる。
各対向面１１Ｂ，１２Ｂが軸部材３０から開口１０Ａに向かう方向に延びているので、撹拌シート４０の先端部を第１支持部１１Ａと第２支持部１２Ａの間に差し込みやすい。
【００４７】
第２支持部１２Ａが第１壁１１との間でトナー収容室Ａ１の隅を構成することで、第１壁１１から突出する第１支持部１１Ａが、トナー収容室Ａ１の隅に配置されるので、撹拌シート４０の先端部を第１支持部１１Ａと第２支持部１２Ａの間に差し込む作業を容易に行うことができる。また、第１支持部１１Ａがトナー収容室Ａ１の隅に配置されるので、アジテータＡＧの回転時において第１支持部１１Ａが撹拌シート４０の抵抗になるのを抑えることができる。
【００４８】
撹拌シート４０の軸線方向の両端側の各角４１が第１支持部１１Ａと第２支持部１２Ａとで挟まれて支持されるので、アジテータＡＧをより良好に所定位置に保持することができる。また、現像カートリッジ１を組み立てる際に、撹拌シート４０の角４１を第１支持部１１Ａと第２支持部１２Ａの間に差し込めばよいので、筐体１０へのアジテータＡＧの位置決め作業を容易にすることができる。
【００４９】
第１支持部１１Ａと第２支持部１２Ａの間隔から撹拌シート４０の厚さを引いた値を、０．１ｍｍ〜５ｍｍとすることで、第１支持部１１Ａと第２支持部１２Ａの間で撹拌シート４０を良好に保持することができるとともに、アジテータＡＧの動作開始時において撹拌シート４０が第１支持部１１Ａと第２支持部１２Ａの間からスムーズに抜け出すことができる。
【００５０】
撹拌シート４０の先端から約１割の部分が、第１支持部１１Ａと第２支持部１２Ａとの間に入り込んでいるので、第１支持部１１Ａと第２支持部１２Ａの間で撹拌シート４０を良好に保持することができるとともに、アジテータＡＧの動作開始時において撹拌シート４０が第１支持部１１Ａと第２支持部１２Ａの間からスムーズに抜け出すことができる。
【００５１】
なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。以下の説明においては、前記実施形態と略同様の構造となる部材には同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００５２】
前記実施形態では、第１支持部１１Ａおよび第２支持部１２Ａを撹拌シート４０の２つの角４１に対応するように２つずつ設けたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図５（ａ）に示すように、１つの第１支持部１１Ａを、一方の第４壁１４から他方の第４壁１４まで延びるように形成してもよい。なお、この場合、第２壁１２の第１壁１１側の端部全体が、第１支持部１１Ａに対応した第２支持部１２Ａとなっている。つまり、この形態では、第１支持部１１Ａおよび第２支持部１２Ａの軸線方向の長さが、撹拌シート４０の軸線方向の長さ以上の長さとなっている。
【００５３】
また、図５（ｂ）に示すように、図４の形態と同じ大きさの第１支持部１１Ａおよび第２支持部１２Ａを、撹拌シート４０の軸線方向の中央部に配置してもよい。
【００５４】
また、図５（ｃ）に示すように、撹拌シート４０が、２つのスリット４２によって分離されて、それぞれ独立して撓み変形可能な３つ変形部４３を有する場合には、各変形部４３に対応した位置に、第１支持部１１Ａおよび第２支持部１２Ａの組をそれぞれを設けてもよい。
【００５５】
前記実施形態では、第１支持部１１Ａをトナー収容室Ａ１の隅に配置したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図６（ａ）に示すように、第１支持部１１Ａを、第１壁１１における第２壁１２から離れた位置に設けてもよい。この場合、第２支持部１２Ａを、第１壁１１のうち第１支持部１１Ａに近接した位置から開口１０Ａに向けて突出させればよい。
【００５６】
なお、この形態においては、図７（ａ），（ｂ）に示すように、第１支持部１１Ａおよび第２支持部１２Ａが、互いに対面しておらず、軸線方向において、異なる位置に配置されていてもよい。言い換えると、第２支持部材１２Ａは、軸線方向に直交する方向において、第１支持部材１１Ａおよび撹拌シート４０を通過する仮想線が通過しない範囲に、配置されていてもよい。図７の形態では、第１支持部１１Ａが撹拌シート４０の一方の面に対向して配置され、２つの第２支持部１２Ａが、第１支持部１１Ａの軸線方向両側に配置されて撹拌シート４０の他方の面に対向している。
【００５７】
なお、図７の形態において、第１支持部１１Ａから撹拌シート１１Ａに向かう方向における第１支持部１１Ａと第２支持部１２Ａとの間隔は、０．１ｍｍ〜１ｍｍとするのが望ましい。言い換えると、撹拌シート４０の第１支持部１１Ａとの接触面に直交する方向における第１支持部１１Ａと第２支持部１２Ａとの間隔は、０．１ｍｍ〜１ｍｍとするのが望ましい。
【００５８】
また、図６（ｂ）に示すように、第１支持部１１Ａを、第１壁１１から離れた位置であって、かつ、軸部材３０よりも開口１０Ａから遠い位置に設けてもよい。この形態では、第１支持部１１Ａが、第４壁１４から内側に向けて突出するように形成されている。また、この形態では、第２壁１２の第１壁１１側の端部から離れて、第１支持部１１Ａと対面する部分が、第２支持部１２Ａとなっている。
【００５９】
また、図６（ｃ）に示すように、第１支持部１１Ａを、第１壁１１と対面する向きで設けてもよい。この形態では、第１支持部１１Ａの第２壁１２とは反対側の端部から第１壁１１に向けて連結部１１Ｃが形成され、連結部１１Ｃが第１壁１１に連結されている。また、この形態では、第１壁１１の第２壁１２側の端部から離れて、第１支持部１１Ａと対面する部分が、第２支持部１２Ａとなっている。つまり、この形態では、第１支持部１１Ａと第２支持部１２Ａの各端部で形成される、撹拌シート４０の差込口が、開口１０Ａを向かずに、第２壁１２に向くように構成されている。
【００６０】
前記実施形態では、第１支持部１１Ａと第２支持部１２Ａとの間に入り込む撹拌シート４０の先端部分の長さを、撹拌シート４０の回転軸線方向に直交する方向の長さの約１割としたが、本発明はこれに限定されるものではない。各支持部の間に入り込む撹拌シートの先端部分の長さは、撹拌シートの全長の１割〜５割の間で適宜設定することができる。このように先端部分の長さを設定することで、前記実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００６１】
前記実施形態では、第１支持部１１Ａおよび第２支持部１２Ａを筐体１０に一体に形成したが、本発明はこれに限定されず、第１支持部および第２支持部の少なくとも一方が筐体とは別体に構成されていてもよい。
【００６２】
前記実施形態では、トナーカートリッジとして現像ローラ２１や供給ローラ２２等を有する現像カートリッジ１を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えば現像ローラ２１等を有さないトナーカートリッジであってもよい。
【００６３】
前記実施形態では、矩形の軸部材３０を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えば円筒状の軸部材であってもよい。また、軸部材は、中空の部材でなく、中実の部材であってもよい。
【符号の説明】
【００６４】
１      現像カートリッジ
１０    筐体
１０Ａ  開口
１０Ｂ  本体部
１０Ｃ  蓋部
１１Ａ  第１支持部
１２Ａ  第２支持部
３０    軸部材
４０    撹拌シート
Ａ１    トナー収容室
ＡＧ    アジテータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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