(57)【要約】【課題】  スライド可能な操作部２０１を有する画像形成装置１００において、排紙部に排紙された紙の視認性を向上可能としながら、ジャム処理時に操作部２０１をスライドさせるときの作業者の負担を極力軽減することを両立する。【解決手段】  操作部２０１は、ジャム処理時においてジャム処理性が向上するための第１の位置と、排紙部の排紙された紙の視認性が向上するための第２の位置と、にスライド可能に設けられている。操作部２０１を移動先に向けて付勢可能なねじりばね２１７が設けられている。ねじりばね２１７によって、操作部２０１のスライド方向に作用する付勢力は、操作部２０１が第１の位置と第２の位置の間の所定位置で反転するように構成され、付勢力が反転する位置は、第２の位置よりも第１の位置の近くに配置されている。【選択図】  図７
2018051947.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材を搬送する搬送部と、
画像形成装置の胴内に設けられ、記録材が排紙される排紙部と、
画像形成装置に開閉可能に設けられ、前記搬送部にアクセス可能とするための扉と、
画像形成装置を操作するための操作部と、
前記操作部をスライド可能に支持する支持部と、
前記操作部がスライドする際に、前記操作部を移動先に向けて付勢可能な付勢部材と、
前記操作部は、前記扉よりも外側に突出した第１位置と、前記第１位置よりも内側に位置され、前記排紙部の少なくとも一部を覆う第２位置と、にそれぞれスライド可能に構成された画像形成装置において、
前記付勢部材は、前記操作部が前記第１の位置と前記第２の位置の間の所定位置よりも前記第１の位置に近い位置にあるときに前記操作部を前記第１の位置に向けて付勢可能であり、前記操作部が前記所定位置よりも前記第２の位置に近い位置にあるときに前記操作部を前記第２の位置に向けて付勢可能に構成され、前記第１の位置から前記所定位置までのストローク量をＬ１とし、前記第２の位置から前記所定位置までのストローク量をＬ２としたとき、Ｌ１＜Ｌ２を満たすことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１の位置から前記第２の位置までのストローク量をＬ０としたとき、前記Ｌ１は、前記Ｌ０の３０％以下となるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１の位置から前記第２の位置までのストローク量をＬ０としたとき、前記Ｌ１は、前記Ｌ０の１０％以下となるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記付勢部材は、一端が前記操作部に取り付けられ、他端が前記支持部に取り付けられたばね部材であり、前記バネ部材は、螺旋状に巻かれたバネ部と、前記バネ部の一端から延設された第１の延設部と、前記バネ部の他端から延設された第２の延設部と、を有し、前記操作部が前記第１の位置に位置したときの前記第１の延設部と前記第２の延設部のなす角度をＡ１とし、前記操作部が前記所定の位置に位置したときの前記なす角度をＡ２とし、前記操作部が前記第２の位置に位置したときの前記第１の延設部と前記第２の延設部のなす角度をＡ３としたとき、Ａ２＜Ａ１＜Ａ３の関係を満たすことを特徴とする請求項２乃至３いずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作部を備えた、複写機、プリンタ、ファクシミリ、およびこれらの機能を複合的に備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像形成装置は手ごろなオフィス環境でも邪魔にならないように平面サイズをコンパクトにして縦型に設計され、排紙トレイも装置本体の側面に設けるのでなく胴内排紙が主流となってきている。このような画像形成装置では操作部に使用する液晶ディスプレイを小さいタイプにして胴内へ排紙された記録紙の視認性をよくしている。
【０００３】
一方、上位にある画像形成装置においては、複雑化、多機能化が進展し、それに対応して操作部も大型化し、液晶表示のエリアが広いワイドサイズを使用することが多くなっている。プリント・オン・デマンド（ＰＯＤ）市場向けに開発された高速機では、特に操作性、機能性を重視して装置背面に操作部を設ける場合がある。一方、通常のオフィス用機器では液晶表示エリアがワイドな操作部であっても装置前面に突出する形で装置本体に固定されて設けられている。しかし、ワイドな液晶ディスプレイを搭載した操作部で、例えば最大Ａ４サイズを出力する画像形成装置に取り付ける場合は、操作部が胴内排紙部の一部を覆い隠すような配置が想定される。そうすると排紙された用紙の視認性が悪くなり、用紙が排出されていることに気づかなかったり、取り残しが発生したりする。そこで、操作部をスライド可能に構成し、操作部の位置を変更可能とすることで胴内排紙部の視認性の向上を図ることが考えられる。特許文献１では、操作部を二層構成にして一方を他方に対してスライド可能な構成としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−７０２７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したように、排紙部への視認性を向上させるために操作部を本体に対してスライド可能とした場合に、操作部が装置本体の外枠よりも突出してしまう場合がある。操作部が装置本体外枠から突出する位置までスライド可能とした場合、ジャム処理を行う際に操作部が邪魔となることがある。このような場合、ジャム処理を行う作業者は、一度操作部を邪魔にならない位置へスライドさせる必要が生じるが、ジャム処理時の作業者の負担を少しでも軽減するためには、操作部をスライドさせるときの負荷を小さくすることが望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するための本発明に係る画像形成装置は、
記録材を搬送する搬送部と、
画像形成装置の胴内に設けられ、記録材が排紙される排紙部と、
画像形成装置に開閉可能に設けられ、前記搬送部にアクセス可能とするための扉と、
画像形成装置を操作するための操作部と、
前記操作部をスライド可能に支持する支持部と、
前記操作部がスライドする際に、前記操作部を移動先に向けて付勢可能な付勢部材と、
前記操作部は、前記扉よりも外側に突出した第１位置と、前記第１位置よりも内側に位置され、前記排紙部の少なくとも一部を覆う第２位置と、にそれぞれスライド可能に構成された画像形成装置において、
前記付勢部材は、前記操作部が前記第１の位置と前記第２の位置の間の所定位置よりも前記第１の位置に近い位置にあるときに前記操作部を前記第１の位置に向けて付勢可能であり、前記操作部が前記所定位置よりも前記第２の位置に近い位置にあるときに前記操作部を前記第２の位置に向けて付勢可能に構成され、前記第１の位置から前記所定位置までのストローク量をＬ１とし、前記第２の位置から前記所定位置までのストローク量をＬ２としたとき、Ｌ１＜Ｌ２を満たすことを特徴とする。
。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、操作部を本体に対してスライド可能とする画像形成装置において、排紙部の視認性の向上と、ジャム処理の操作性の低下抑制と、を両立することができる。。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の簡易断面図
【図２】本発明の実施形態に画像形成装置の右側面図
【図３】本発明の実施形態に係る第１の位置の画像形成装置の正面図
【図４】本発明の実施形態に係る第２の位置の画像形成装置の正面図
【図５】本発明の実施形態に係るカバーを除いた操作部を背面から見た図
【図６】本発明の実施形態に係る操作部のＡ矢視図
【図７】本発明の実施形態に係る第１の位置の操作部簡易図
【図８】本発明の実施形態に係る操作力がピークのときの操作部簡易図
【図９】本発明の実施形態に係る第２の位置の操作部簡易図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【実施例】
【００１０】
＜画像形成装置＞
実施形態に係るプリンタ装置（画像形成装置本体）１００の構成について、図１を参照しながら説明する。
【００１１】
図１は、プリンタ装置１００の概略構成を示す断面図である。図１に示すように、プリンタ装置１００は、記録材としてのシートＳを収納する給送カセット１１と、給送カセット１１からシートＳを給送及び搬送するシート搬送部１０３と、を備えている。プリンタ装置１００は、シート搬送部１０３により搬送されるシートＳに画像を形成する画像形成部１０４と、画像が形成されたシートＳを排出する排出ローラ１６と、排出されたシートＳが積載される積載部１７と、を備えている。シート搬送部１０３は、給送カセット１１に収納されたシートＳを摩擦分離方式により１枚ずつに分離しながら給送する給送ローラ１２を備える。シート搬送部１０３は、給送されたシートＳを更に搬送する、第１ローラ３０と第２ローラ２０とを含む搬送ローラ対１３とを備えている。シート搬送部１０３は、搬送ローラ対１３に搬送されるシートＳの斜行を補正する斜行補正機構８０を備える。プリンタ装置１００は、給送ローラ１２及び搬送ローラ対１３の駆動を含むシート搬送部１０３の全体を制御する制御手段としての制御部７０を備えている。なお、シート搬送部１０３だけでなく画像形成部１０４を含むプリンタ装置１００の全体を制御部７０が制御する。
【００１２】
画像形成部１０４は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色の画像を形成する４つのプロセスカートリッジＰａ〜Ｐｄと、画像情報に基づいてレーザ光を照射する露光装置７ａ〜７ｄと、を備えている。プロセスカートリッジＰａは、静電潜像が形成される感光体ドラム６ａ〜６ｄを備えている。４つのプロセスカートリッジＰａ〜Ｐｄは、形成する画像の色が異なること以外は同じ構成であるため、プロセスカートリッジＰｂ〜Ｐｄの説明は省略する。画像形成部１０４は、感光体ドラム６ａ〜６ｄのトナー像が１次転写される無端状の中間転写ベルト２と、感光体ドラム６ａ〜６ｄのトナー像を中間転写ベルト２に１次転写する１次転写ローラ５ａ〜５ｄと、を備えている。１次転写ローラ５ａ〜５ｄは、中間転写ベルト２を感光体ドラム６ａ〜６ｄとの間に挟むことで１次転写部Ｔ１ａ〜Ｔ１ｄを形成している。１次転写部Ｔ１ａ〜Ｔ１ｄでは、感光体ドラム６ａ〜６ｄに形成された各色のトナー像が中間転写ベルト２に転写される。
【００１３】
画像形成部１０４は、中間転写ベルト２を張架する２次転写内ローラ１と、テンションローラ３と、２次転写上流ローラ８と、中間転写ベルト２をクリーニングする転写クリーニング部４と、を備えている。画像形成部１０４は、プロセスカートリッジＰａ〜Ｐｄにトナーを供給するトナーカートリッジＴａ〜Ｔｄを備えている。画像形成部１０４は、１次転写されたトナー像をシートＳに２次転写する２次転写ローラ１４と、２次転写されたトナー像を熱と圧力によりシートＳに定着させる定着部１５と、を備えている。
【００１４】
次に、上述のように構成されたプリンタ装置１００の制御部７０によるプリントジョブ（画像形成動作）について説明する。不図示の操作部等の設定に従ってプリントジョブが開始されると、外部ＰＣ等から入力された画像情報に基づいて露光装置７ａ〜７ｄが感光体ドラム６ａ〜６ｄに向けてレーザ光を照射する。このとき、感光体ドラム６ａ〜６ｄは予め負極性の電位に帯電されており、レーザ光が照射されることで感光体ドラム６ａ〜６ｄに静電潜像が形成される。静電潜像は反転現像されて負性のトナーが付着され、感光体ドラム６ａ〜６ｄにイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）のトナー像がそれぞれ形成される。
【００１５】
感光体ドラム６ａ〜６ｄに形成された各色のトナー像は、１次転写部Ｔ１ａ〜Ｔ１ｄにおいて、中間転写ベルト２に転写される。１次転写部Ｔ１ａ〜Ｔ１ｄにおいて、各色のトナー像には、１次転写ローラ５ａ〜５ｄに印加された正極性の１次転写バイアスと、１次転写ローラ５ａ〜５ｄと中間転写ベルト２との加圧力とが作用する。これにより、感光体ドラム６ａ〜６ｄに形成された各色のトナー像は、１次転写部Ｔ１ａ〜Ｔ１ｄにおいて、感光体ドラム６ａ〜６ｄから順次、中間転写ベルト２に重ね合わされるように転写される。
【００１６】
中間転写ベルト２に重畳転写された４色のトナー像は、中間転写ベルト２の回転駆動により２次転写ローラ１４まで搬送される。トナー像の形成動作に並行して、給送カセット１１に収納されたシートＳが、給送ローラ１２により１枚ずつ分離及び給送され所定のタイミングで搬送ローラ対１３に搬送される。搬送ローラ対１３は、斜行補正機構８０によりシートＳの斜行を補正しつつ、シートＳを２次転写ローラ１４と中間転写ベルト２とがニップする２次転写部Ｔ２に向けて搬送する。２次転写部Ｔ２に搬送されたシートＳには、２次転写ローラ１４に印加された正極性の２次転写バイアスと、２次転写ローラ１４と中間転写ベルト２との加圧力とが作用する。これにより、中間転写ベルト２の４色のトナー像がシートＳに２次転写される。
【００１７】
トナー像が転写されたシートＳは、加熱ローラ２２０と搬送ローラ２３０が装備された定着部１５へ搬送されて加熱及び加圧されることでトナー像が定着される。その後、トナー像が定着されたシートＳは、排出ローラ１６により積載部１７に排出されて積載される。
【００１８】
＜本発明における操作部と画像形成装置の構成について＞
本発明における操作部と画像形成装置の構成について図２〜５で説明する。まずは、本発明における操作部２０１が装備される画像形成装置１００の構成について説明する。画像形成されて出力された用紙が胴内排紙部２０２に排紙される画像形成装置１００において、図５のように操作部２０１が画像形成装置１００の枠フレーム２０９にヒンジ部２０６を介してビスで締結固定されている。さらに画像形成された搬送用紙が搬送経路で止まった場合に、搬送用紙を除去するために開閉可能な扉２０３が画像形成装置１００に備えられている。扉２０３は、扉２０３を開けることで、搬送部１０３にアクセス可能に構成されている。本発明において、扉２０３は画像形成装置１００の正面から見て右側に配置しているが、左側に配置されていても同じである。図３に示すように、本実施例の操作部２０１は、大型な表示部２０５とボタン部２０７を同一平面にて併せ持っている。尚、本実施例では、画像形成を行える最大サイズは、Ａ４サイズとなっている。このとき、胴内排紙部２０２の視認性を優先するときは、定められた最小紙が操作部２０１で排紙部が遮蔽されない、もしくは排紙部の遮蔽量が少なくなるように操作部２０１が位置可能に構成される。この場合は、操作部２０１が画像形成装置１００に装備された扉２０３の面から突出する。即ち、操作部２０１の少なくとも一部は、水平方向に関して、扉２０３よりも装置本体外側に位置する。一方で画像形成装置１００に装備された扉２０３を開閉する作業性を優先するときは、図４に示すように操作部２０１を画像形成装置１００の扉２０３の面に対して内側に位置可能に構成される。このように、本実施例では、胴内排紙部の視認性と、扉２０３を開閉するときの作業性を両立するため、図３、図４のような位置に操作部２０１が保持可能となるように本体側にスライド可能に支持されている。
【００１９】
ここで本発明における操作部２０１のそれぞれの位置について説明する。操作部２０１には前述のように、搬送用紙の除去作業のときに、扉２０３へのアクセスの妨げにならない位置と、胴内排紙に排紙された搬送紙の視認性を優先する位置の２つを設けている。図３に示すように、胴内排紙部２０２の視認性を優先し、操作部２０１が扉２０３の面から突出した状態を第１の位置Ｔ１とする。図４に示すように、扉２０３の開閉作業性を優先したときに、操作部２０１が画像形成装置１００の扉２０３の面から内側に配置された状態を第２の位置Ｔ２と定義する。
【００２０】
ここで、紙サイズの中で最小紙を出力する頻度が少ないことと、搬送用紙の除去作業が発生したときの作業性を優先すると、操作部２０１は第２の位置Ｔ２を通常使用する既定位置と定めることが望ましい。
【００２１】
上述したように、最小紙を出力したときに胴内排紙の視認性を高めるためには、操作部２０１の位置を第２の位置Ｔ２から第１の位置Ｔ１へスライドさせることになる。また、操作部２０１が第１の位置Ｔ１にある場合は、画像形成装置１００内に搬送紙が止まり、除去しなければならないとき（ジャム処理時）は、操作部２０１を第１の位置Ｔ１から第２の位置Ｔ２へスライドさせることになる。このように胴内排紙の視認性を高めるために操作部２０１をスライド可能にした場合、ジャム処理時に操作部２０１を移動させる手間が増え、作業者への負担がかかってしまう。そこで、できるだけジャム処理時の作業者の負担を軽減するためには、第１の位置Ｔ１から既定位置である第２の位置Ｔ２へ操作部２０１をスライドするときの操作性を向上することが好ましい。そこで、本実施例では、後述するように操作部２０１に付勢部材としてのねじればね２１７を設け、操作部２０１を移動先に向けて付勢させる。こうして操作部２０１を移動先へ移動しやすくしている。（図６）これに加えて、本実施例では、操作部２０１を第１の位置Ｔ１から既定位置である第２の位置Ｔ２へスライドするときの操作負荷を、第２の位置Ｔ２から第１の位置Ｔ１へスライドさせるときの操作負荷（操作力×スライド距離）よりも小さく設定している。即ち、本実施例では、ねじればね２１７を設けることで、操作部２０１のスライド方向にバネ付勢力を作用させているが、このバネ付勢力は操作部２０１の位置に応じてスライド方向への付勢力の向きが反転する構成となっている。そして、付勢力が反転する位置は、第１の位置Ｔ１の方が第２の位置Ｔ２よりも近い位置に設定されている。こうすることでジャム処理時に作業者が操作部２０１を移動させる際に必要となるストローク量を小さくすることができ、作業者への負担を軽減することができる。また、上記構成とすることで画像形成装置を使用する使用者に対して、第２の位置Ｔ２が操作部２０１の既定位置であることを認識させる効果も期待できる。尚、本実施例では、バネ付勢力が反転する位置は、第１の位置Ｔ１から少なくとも全ストローク量（距離）Ｌ０の３０％以内の位置に設けられている。より好ましくは、第１の位置Ｔ１から全ストローク量の１０％以内にバネ付勢力が反転する位置を設けることが好ましい。
【００２２】
＜操作部２０１のスライド構成について＞
本発明における操作部２０１がスライドする構成について図５と図６で説明する。図５は、操作部２０１が画像形成装置１００の枠フレーム２０９に締結固定され、操作部２０１の背面にあるカバーを除いた斜視図である。背面から見た操作部の主な部品構成は、操作部フレーム２１０、表示部２０５、基板２１１が装着されている操作パネル部２１２を含む。また、操作部２０１は、操作パネル部２１２の長手方向と略平行にスライド機構を構成するためのレール２１３を有するレール部２１４を有する。また、操作部２０１は、レール部２１４と対になってレール２１３上を摺動させる摺動部材と、操作パネル部２１２をスライド可能に支持する支持部としてのスライドフレーム部２１５と、を有する。操作パネル部２１２とレール部２１４はビスにより締結されており、スライドフレーム部２１５にはヒンジ部２０６がビスにより締結されており、ヒンジ部２０６が枠フレーム２０９にビスで締結されている。また、レール部２１４とスライドフレーム部２１５は摺動部材を介して対になっているが、両部材間にねじればね２１７を備えている。ねじればね２１７のアームの両端部は円形形状に加工されており、円形の内周面は段ビス２１６を使用してレール部２１４とスライドフレーム部２１５に締結されており、ねじればね２１７のアームの円形形状の中心部を回転中心として回動可能となっている。
【００２３】
＜操作部２０１のスライド機能について＞
前述のように、レール部２１４とスライドフレーム部２１５は摺動部材を介してスライド可能な構成となっている。よって、ヒンジ部２０６とビス固定され、画像形成装置１００の枠フレーム２０９に固定されたスライドフレーム部２１５に対して、レール部２１４と一体となった操作パネル部２１２をレール２１３に略平行に移動させることでスライド可能となる。さらに、レール部２１４と、スライドフレーム部２１５の各々に対して、ねじればね２１７を段ビス２１６にて締結している。ねじればね２１７は、操作パネル部２１２をスライドさせるときに最初の静止位置から他方の静止位置へ引き込むために装着されており、操作する人がスライドするときの操作力をアシストしている。よってねじればね２１７の作用により、操作部パネル２１２の静止位置は、レール部２１４の両端部にそれぞれスライドフレーム部２１５が突き当たる位置であり、２か所存在することになる。
【００２４】
次に、第１の位置Ｔ１と第２の位置Ｔ２の間を操作パネル部２１２がスライドする動作について図７〜図９で説明する。図７〜図８は前述で説明した図６の操作部背面図から、操作部２０１、レール部２１４、スライドフレーム部２１５、ねじればね２１７、段ビス２１６のみを抽出し、画像形成装置１００を正面からみた操作パネル２１２の動作を説明するための簡易図である。
【００２５】
最初に第１の位置Ｔ１について図７で説明する。第１の位置Ｔ１は、胴内排紙部２０２の視認性が最適である操作部２０１の位置であり、図３の位置と同じである。この状態において、像形成時に搬送されてきた用紙が何らかの原因で紙詰まりが発生した場合、扉２０３を開けて紙詰まり除去処理をする必要がある。このとき、操作部２０１が画像形成装置１００より突出しているため、最初に作業者は必ず操作部２０１を図４もしくは図９に示す第２の位置Ｔ２にスライドさせてから扉をあけて紙詰まり除去処理を行う。操作部２０１をスライドさせてから作業を行う理由は、画像形成装置１００の正面に立っている作業者が扉２０３の把手２０４（図２）へ手をかけるときに、図２に示すように把手２０４よりも前方に操作部２０１が壁のように障害となっているからである。一般的に扉２０３の把手２０４の配置は使用者の負担が軽減できるように、扉２０３の回転ヒンジから極力離れた位置に設けている。把手２０４の位置は、画像形成装置１００の上方にある。また、把手２０４の位置は、操作部が図３の位置にある場合は、おおよそ正面から見て操作部２０１を投影した領域内になることが多いからである。
【００２６】
次に第２の位置Ｔ２について図９で説明する。第２の位置Ｔ２は、前述のように、扉２０３を開閉するときに第１の位置Ｔ１よりも適した操作部２０１の位置であり、図４の位置と同じある。第２の位置Ｔ２は第１の位置Ｔ１に対して胴内排紙部２０２の視認性は劣っている配置である。しかし、胴内排紙部２０２の視認領域に侵入した操作部２０１の位置は、正面を除いた側面も開放空間となっているため、操作部２０１をスライドさせなくても開放された残りの空間から胴内へアクセスして用紙を取ることが可能である。したがって、操作部２０１が第２の位置Ｔ２にあっても、必ずしも排出された用紙を取り除くために、必ず操作部２０１をスライドさせる必要性はない。したがって、第２の位置Ｔ２から第１の位置Ｔ１へスライドさせる機会は第１の位置Ｔ１から第２の位置Ｔ２へ移動させるときよりも少ないことが想定される。よって、本実施例では、操作部２０１のスライド操作性は、操作部２０１を第１の位置Ｔ１から第２の位置Ｔ２へ移動するときの作業者への負担を軽減することを十分に考慮している。即ち、操作部２０１を第１の位置Ｔ１から第２の位置Ｔ２へ移動するときにねじりばね２１７の付勢力に抗して操作部２０１を移動させるストローク量（距離）をＬ１とする。また、操作部２０１を第２の位置Ｔ２から第１の位置Ｔ１へ移動するときにねじりばね２１７の付勢力に抗して操作部２０１を移動させるストローク量をＬ２とする。そして、本実施例ではＬ１＜Ｌ２となるように構成されている。また、操作部２０１の第１の位置Ｔ１から第２の位置Ｔ２へ移動するまでの全ストローク量をＬ０としたとき、ストローク量Ｌ１は、全ストローク量Ｌ０の３０％以下に設定されている。また、好ましくは、ストローク量Ｌ１は、全ストローク量Ｌ０の１０％以下に設定されることが好ましい。
【００２７】
Ｌ１、Ｌ２の調整は、ねじればね２１７の取付位置と、レール部２１４とスライドフレーム部２１５の配置の関係を調整することで簡単に行うことができる。以下、具体的に説明する。
【００２８】
まず、本実施例では、図７のように、第１の位置Ｔ１におけるねじればね２１７は、レール部２１４とスライドフレーム部２１５の配置により、アーム角度Ａ１で保持されている。ここで、アーム角度は以下のように定義する。まず、バネ部材としてのねじりばね２１７は、螺旋状に巻かれたバネ部２１７ａと、バネ部２１７ａの一端から延設された第１の延設部としての第１のアーム２１７ｂと、ねじりばね２１７の他端から延設された第２の延設部としての第２のアーム２１７ｃと、を有する。そしてアーム角度は、第１のアーム２１７ｂと、第２のアーム２１７ｃのなす角度をいう。また、図９において、第２の位置Ｔ２におけるねじればね２１７は、レール部２１４とスライドフレーム部２１５の配置により、アーム角度Ａ３で保持されている。そして、本実施例ではＡ１＜Ａ３の関係となっている。
【００２９】
次に、第１の位置Ｔ１と第２の位置Ｔ２の間で、操作部２０１のスライド方向に作用するねじりばね２１７の付勢力が反転する位置Ｔ３（以降、中立位置Ｔ３とも言う）について図８で説明する。本実施例における中立位置Ｔ３は、図８のようにねじればね２１７のアーム角度Ａ２で取り付けられる位置に対応している。ねじればね２１７のアーム角度Ａ２は、操作部２０１がスライドされている最中においてアーム角度が最も小さくなる位置（最もバネ力が作用する位置）に対応している。本実施例では、ねじればね２１７のアーム角度はＡ２＜Ａ１＜Ａ３の関係に設定されている。そして、操作部２０１を第１の位置Ｔ１から第２の位置Ｔ２にスライドさせるときは、アーム角度がＡ１→Ａ２→Ａ３と変化する。アーム角度がＡ１→Ａ２に向かう際はアーム角度が小さくなる方向に変形するため、操作部２０１を第１位置に戻す方向に付勢力が作用する。そして、操作部２０１が中立位置Ｔ３を超えるとアーム角度がＡ２→Ａ３に向かって変化して操作部２０１に作用する付勢力が反転する。そのため、操作部２０１が中立位置Ｔ３を通過すると操作部２０１は第２の位置Ｔ２に向かって付勢される。即ち、ねじればね２１７は、所定位置である中立位置Ｔ３を境に操作部２１７をそれぞれ第１の位置Ｔ１もしくは第２位置Ｔ２に付勢可能に構成されている。
【００３０】
一方、操作部２０１を第２の位置Ｔ２から第１の位置Ｔ１にスライドさせるときも同様に、中立位置Ｔ３を境にバネの付勢力が反転し、中立位置Ｔ３を超えると、操作部２０１が第１位置に向かって付勢されることになる。
【００３１】
以上のように、第１の位置Ｔ１から第２の位置Ｔ２への操作負荷（操作者がねじりばねに抗する力×スライド距離）は第２の位置Ｔ２から第１の位置Ｔ１への操作負荷よりも小さく設定される。ここで本実施例において扉２０３及び操作部２０１は、画像形成装置１００を正面から見て右側に配置しているが、左右反転させて両者を左側に配置した場合も同様である。
【００３２】
ここで操作負荷は、操作部２０１をスライド開始してからできるだけ早く中立位置Ｔ３に達するように設定すれば効果があることになる。第１の位置Ｔ１から第２の位置Ｔ２へ操作部２０１を移動させるのに必要なストローク量Ｌ１は、取付角度Ａ１から取付角度Ａ２へ変化するときの角度に相当する。よって図７のねじればね２１７の取付角度Ａ１から、図８のねじればね２１７取付角度Ａ２までの角度変化量（Ａ１−Ａ２）をできるだけ小さくすればよい。そして角度変化量（Ａ１−Ａ２）が、図８のねじればね２１７取付角度Ａ２から、図９のねじればね２１７取付角度Ａ３までの角度変化量（Ａ３−Ａ２）よりも小さく設定すればよいことになる。即ち、取付角度Ａ１＜取付角度Ａ３の関係とすればよい。
【００３３】
この関係を考慮して、ねじればね２１７の取付角度を設定する。こうすると、第１の位置Ｔ１から中立位置Ｔ３へ到達するまでのスライド量Ｌ１は、第２の位置Ｔ２から中立位置Ｔ３へ到達するまでのスライド量Ｌ２よりも小さくすること（Ｌ１＜Ｌ２）ができる。このため、操作部２０１をスライドさせるときの操作負荷が低減されることで作業者への負担を軽減する効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００３４】
８０  操作部
８１  第１の表示部
８２  第１操作部
８６  第２の表示部
８７  第２操作部
Ａ１〜Ａ３  ねじればねの取付角度
１００  画像形成装置
２０１  操作部
２０２  胴内排紙部
２０３  扉
２０４  把手
２０５  表示部
２０６  ヒンジ部
２０７  ボタン部
２０９  枠フレーム
２１０  操作部フレーム
２１１  基板
２１２  操作パネル部
２１３  レール
２１４  レール部
２１５  スライドフレーム部
２１６  段ビス
２１７  ねじればね
２１９  ビス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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