(57)【要約】【課題】簡便な構造により、ローリングオン型のフィルタエレメントを製造することが可能な、フィルタエレメント製造装置を提供する。【解決手段】フィルタエレメント製造装置３０は、濾紙繰出部４０と、濾紙繰出部４０の下流側に設けられた凹凸加工部５０と、濾紙繰出部４０の下流側に設けられた第１接着剤供給部６０と、凹凸加工部５０および第１接着剤供給部６０の下流側に設けられ、隙間Ｇ１を第１接着剤６１が封鎖するように、第１濾紙１０と第２濾紙２０とを貼り合わせる貼合部７０と、貼合部７０の下流に設けられた第２接着剤供給部８０と、第２接着剤供給部８０の下流側に設けられ、隙間Ｇ２を第２接着剤８１が封鎖するように、第１濾紙１０と第２濾紙２０とを巻回する巻回部９０と、を備えている。【選択図】図２
2018176104.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
凹凸構造が形成された長尺状の第１濾紙と長尺状の第２濾紙とが互いに接着され、巻回されたフィルタエレメントを製造するためのフィルタエレメント製造装置において、
前記第１濾紙が巻装された第１ロールと、前記第２濾紙が巻装された第２ロールと、を有する濾紙繰出部と、
前記濾紙繰出部の下流側に設けられ、前記第１ロールから繰り出された前記第１濾紙に凹凸構造を形成する凹凸加工部と、
前記濾紙繰出部の下流側に設けられ、前記第２ロールから繰り出された前記第２濾紙上に、前記第２濾紙の長手方向に沿って、前記第１濾紙の一方の面と前記第２濾紙の一方の面とを接合する第１接着剤を塗布する第１接着剤供給部と、
前記凹凸加工部および前記第１接着剤供給部の下流側に設けられ、前記第１濾紙の前記凹凸構造の凹部のうち、前記第１濾紙の前記一方の面の側の凹部と、前記第２濾紙との間に介在する隙間を前記第１接着剤が封鎖するように、前記第１濾紙と前記第２濾紙とを貼り合わせる貼合部と、
前記貼合部の下流に設けられ、前記第１濾紙の他方の面上に、前記第１濾紙の長手方向に沿って第２接着剤を塗布する第２接着剤供給部と、
前記第２接着剤供給部の下流側に設けられ、貼り合わされた前記第１濾紙および前記第２濾紙が巻回される際に、前記第１濾紙の前記凹凸構造の凹部のうち、前記第１濾紙の前記他方の面の側の凹部と、前記第２濾紙との間に介在する隙間を前記第２接着剤が封鎖するように、前記貼り合わされた前記第１濾紙と前記第２濾紙とを巻回する巻回部と、を備えたことを特徴とするフィルタエレメント製造装置。
【請求項２】
前記第１接着剤供給部は、前記第２濾紙の幅方向に沿って互いに間隔を空けて配置され、前記第１接着剤を塗布する２本の塗布ノズルと、２本の前記塗布ノズルの下流側に設けられ、２本の前記塗布ノズルのうち一方の前記塗布ノズルから塗布された前記第１接着剤を平坦化するスクレーパと、を有し、前記貼合部は、前記スクレーパによって平坦化された前記第１接着剤が、前記第１濾紙の前記凹凸構造の凹部のうち、前記第１濾紙の前記一方の面の側の凹部と、前記第２濾紙との間に介在する隙間を少なくとも部分的に残すように、前記第１濾紙と前記第２濾紙とを貼り合わせることを特徴とする請求項１に記載のフィルタエレメント製造装置。
【請求項３】
前記凹凸加工部は、前記第１濾紙の前記凹凸構造に対応する凹凸構造が形成された一対の凹凸ローラと、前記一対の凹凸ローラを通過した前記第１濾紙を前記一対の凹凸ローラのうち一方の凹凸ローラに対して押し付ける押付部材とを含み、前記一対の凹凸ローラのうち他方の凹凸ローラに、前記押付部材が挿入される溝が形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のフィルタエレメント製造装置。
【請求項４】
前記一対の凹凸ローラのうち前記他方の凹凸ローラに、２つの前記溝が形成されていることを特徴とする請求項３に記載のフィルタエレメント製造装置。
【請求項５】
前記貼合部と前記巻回部との間に、貼り合わされた前記第１濾紙および前記第２濾紙を滞留させる滞留部が設けられていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載のフィルタエレメント製造装置。
【請求項６】
前記貼合部と前記巻回部との間に、貼り合わされた前記第１濾紙および前記第２濾紙を切断するカッターが設けられていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載のフィルタエレメント製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フィルタエレメント製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えばディーゼルエンジン等の内燃機関用の燃料供給システムには、内燃機関に供給される燃料中に混入した水分およびダスト等を燃料から分離し除去するためのフィルタエレメントが用いられている。
【０００３】
このようなフィルタエレメントとしては、いわゆるハニカム型、菊花型、ローリングオン型等のフィルタエレメントが知られている。このうち、ローリングオン型のフィルタエレメントは、シート状物であるエレメント基材が円筒状に巻回されることにより形成されており（例えば特許文献１）、小型化の観点から需要が増加している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−１４２１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、ローリングオン型のフィルタエレメントを作製する場合、シート状物であるエレメント基材を形成する工程の他、エレメント基材を円筒状に巻く工程が必要であり、フィルタエレメントの製造装置が複雑化するといった問題点がある。これにより、フィルタエレメントを製造する際には、所定の工程に対応する複数の種類の製造機械を使用することが一般的である。このため、簡便な構造により、ローリングオン型のフィルタエレメントを製造することが可能なフィルタエレメント製造装置が求められている。
【０００６】
本発明はこのような点を考慮してなされたものであり、簡便な構造により、ローリングオン型のフィルタエレメントを製造することが可能な、フィルタエレメント製造装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、凹凸構造が形成された長尺状の第１濾紙と長尺状の第２濾紙とが互いに接着され、巻回されたフィルタエレメントを製造するためのフィルタエレメント製造装置において、前記第１濾紙が巻装された第１ロールと、前記第２濾紙が巻装された第２ロールと、を有する濾紙繰出部と、前記濾紙繰出部の下流側に設けられ、前記第１ロールから繰り出された前記第１濾紙に凹凸構造を形成する凹凸加工部と、前記濾紙繰出部の下流側に設けられ、前記第２ロールから繰り出された前記第２濾紙上に、前記第２濾紙の長手方向に沿って、前記第１濾紙の一方の面と前記第２濾紙の一方の面とを接合する第１接着剤を塗布する第１接着剤供給部と、前記凹凸加工部および前記第１接着剤供給部の下流側に設けられ、前記第１濾紙の前記凹凸構造の凹部のうち、前記第１濾紙の前記一方の面の側の凹部と、前記第２濾紙との間に介在する隙間を前記第１接着剤が封鎖するように、前記第１濾紙と前記第２濾紙とを貼り合わせる貼合部と、前記貼合部の下流に設けられ、前記第１濾紙の他方の面上に、前記第１濾紙の長手方向に沿って第２接着剤を塗布する第２接着剤供給部と、前記第２接着剤供給部の下流側に設けられ、貼り合わされた前記第１濾紙および前記第２濾紙が巻回される際に、前記第１濾紙の前記凹凸構造の凹部のうち、前記第１濾紙の前記他方の面の側の凹部と、前記第２濾紙との間に介在する隙間を前記第２接着剤が封鎖するように、前記貼り合わされた前記第１濾紙と前記第２濾紙とを巻回する巻回部と、を備えたことを特徴とするフィルタエレメント製造装置である。
【０００８】
本発明は、前記第１接着剤供給部は、前記第２濾紙の幅方向に沿って互いに間隔を空けて配置され、前記第１接着剤を塗布する２本の塗布ノズルと、２本の前記塗布ノズルの下流側に設けられ、２本の前記塗布ノズルのうち一方の前記塗布ノズルから塗布された前記第１接着剤を平坦化するスクレーパと、を有し、前記貼合部は、前記スクレーパによって平坦化された前記第１接着剤が、前記第１濾紙の前記凹凸構造の凹部のうち、前記第１濾紙の前記一方の面の側の凹部と、前記第２濾紙との間に介在する隙間を少なくとも部分的に残すように、前記第１濾紙と前記第２濾紙とを貼り合わせることを特徴とするフィルタエレメント製造装置であるようにしてもよい。
【０００９】
本発明は、前記凹凸加工部は、前記第１濾紙の前記凹凸構造に対応する凹凸構造が形成された一対の凹凸ローラと、前記一対の凹凸ローラを通過した前記第１濾紙を前記一対の凹凸ローラのうち一方の凹凸ローラに対して押し付ける押付部材とを含み、前記一対の凹凸ローラのうち他方の凹凸ローラに、前記押付部材が挿入される溝が形成されていることを特徴とするフィルタエレメント製造装置であるようにしてもよい。
【００１０】
本発明は、前記一対の凹凸ローラのうち前記他方の凹凸ローラに、２つの前記溝が形成されていることを特徴とするフィルタエレメント製造装置であるようにしてもよい。
【００１１】
本発明は、前記貼合部と前記巻回部との間に、貼り合わされた前記第１濾紙および前記第２濾紙を滞留させる滞留部が設けられていることを特徴とするフィルタエレメント製造装置であるようにしてもよい。
【００１２】
本発明は、前記貼合部と前記巻回部との間に、貼り合わされた前記第１濾紙および前記第２濾紙を切断するカッターが設けられていることを特徴とするフィルタエレメント製造装置であるようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、簡便な構造により、ローリングオン型のフィルタエレメントを製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明の一実施の形態によるフィルタエレメント製造装置により製造されるフィルタエレメントを示す斜視図である。
【図２】図２は、本発明の一実施の形態によるフィルタエレメント製造装置により製造されるフィルタエレメントを示す拡大断面図である（図１のII-II線断面図）。
【図３】図３は、本発明の一実施の形態によるフィルタエレメント製造装置により製造されるフィルタエレメントを示す拡大断面図である（図１のIII-III線断面図）。
【図４】図４は、本発明の一実施の形態によるフィルタエレメント製造装置を示す概略側面図である。
【図５】図５は、本発明の一実施の形態による凹凸加工部を示す斜視図である。
【図６】図６は、本発明の一実施の形態による凹凸加工部を示す断面図である（図５のVI-VI線断面図）。
【図７】図７は、本発明の一実施の形態による第１接着剤供給部を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施の形態について、図１乃至図７を参照して説明する。なお、以下の各図において、同一部分には同一の符号を付しており、一部詳細な説明を省略する場合がある。また、本件明細書に添付する図面においては、図示と理解のしやすさの便宜上、適宜縮尺および縦横の寸法比等を、実物のそれらから変更し誇張してある。
【００１６】
（フィルタエレメントの構成）
まず、図１乃至図３により、本発明の一実施の形態によるフィルタエレメント製造装置により製造されるフィルタエレメントの概略について説明する。図１は、本発明の一実施の形態によるフィルタエレメント製造装置により製造されるフィルタエレメントを示す斜視図であり、図２および図３は、本発明の一実施の形態によるフィルタエレメント製造装置により製造されるフィルタエレメントを示す拡大断面図である。なお、本明細書中、「上」および「下」とは、それぞれフィルタエレメント１を正立させた状態（図１）における上方および下方のことをいう。
【００１７】
図１乃至図３に示すように、フィルタエレメント１は、凹凸構造が形成された長尺上の第１濾紙１０と、長尺上の第２濾紙２０とを有している。これらの第１濾紙１０および第２濾紙２０は、互いに接着されており、スプール２に円筒状に巻回されている。これらの第１濾紙１０および第２濾紙２０は、燃料に対する透過性を有しており、燃料中に混入した水分およびダスト等の不純物を濾過するように構成されている。
【００１８】
また、図１および図２に示すように、燃料の流入側となるフィルタエレメント１の上方において、第１濾紙１０のうち、第２濾紙２０と対向する第１面（一方の面）１１の側の凹部１２と、第２濾紙２０のうち、第１濾紙１０の第１面１１と対向する第１面（一方の面）２１との間には、隙間Ｇ１が介在されている。また、燃料の流入側となるフィルタエレメント１の上方において、第１濾紙１０のうち、第１面１１と反対側の第２面（他方の面）１３の側の凹部１４と、第２濾紙２０のうち、第１面２１と反対側の第２面（他方の面）２２との間は、閉鎖されている。
【００１９】
また、図１および図２に示すように、第１濾紙１０の上端１０ａおよび第２濾紙２０の上端２０ａの近傍には、第１濾紙１０と第２濾紙２０とを接合する第１上部接合領域３が形成されている。この第１上部接合領域３においては、第１濾紙１０の第１面１１と、第２濾紙２０の第１面２１との間に隙間Ｇ１を少なくとも部分的に残すように第１濾紙１０と第２濾紙２０とが接合されている。すなわち、第１上部接合領域３においては、後述する第１接着剤６１が隙間Ｇ１を完全に封鎖することなく第１濾紙１０と第２濾紙２０とを接合している。このため、上方からフィルタエレメント１に進入した燃料は、第１上部接合領域３を通過して、隙間Ｇ１内を流れることができる。
【００２０】
ここで、第１濾紙１０には、凹凸構造が形成されているため、巻回される第１濾紙１０の長さは、巻回される第２濾紙２０の長さよりも長くなる。また、第１濾紙１０は、第２濾紙２０よりもフィルタエレメント１において内周側に巻回されている。このため、貼り合わされた第１濾紙１０および第２濾紙２０を巻回する際に、第１濾紙１０がフィルタエレメント１の半径方向内側に膨れ、巻回不良が発生する場合がある。これに対して、第１上部接合領域３が第１濾紙１０および第２濾紙２０のうち上端１０ａ、２０ａの近傍に形成されていることにより、当該範囲内において第１濾紙１０と第２濾紙２０とを接合することができる。このため、貼り合わされた第１濾紙１０および第２濾紙２０を巻回する際に、第１濾紙１０が第２濾紙２０から離間して半径方向内側に膨らむ不具合を防止することができ、第１濾紙１０の巻回不良を抑制することができる。
【００２１】
また、第１濾紙１０の上端１０ａおよび第２濾紙２０の上端２０ａの近傍には、第１濾紙１０と第２濾紙２０とを接合する第２上部接合領域４が形成されている。この第２上部接合領域４においては、第１濾紙１０の第２面１３と、第２濾紙２０の第２面２２との間に後述する隙間Ｇ２を封鎖するように第１濾紙１０と第２濾紙２０とが接合されている。すなわち、第２上部接合領域４においては、後述する第２接着剤８１によって隙間Ｇ２が封鎖されており、第２上部接合領域４の上方からは、隙間Ｇ２に燃料が供給されないように構成されている。
【００２２】
一方、図１および図３に示すように、燃料の流出側となるフィルタエレメント１の下方において、第１濾紙１０の第１面１１の側の凹部１２と、第２濾紙２０の第１面２１との間は、閉鎖されている。また、燃料の流出側となるフィルタエレメント１の下方において、第１濾紙１０の第２面１３の側の凹部１４と、第２濾紙２０の第２面２２との間には、隙間Ｇ２が形成されている。
【００２３】
すなわち、図２および図３に示すように、第１濾紙１０の第１面１１の側の凹部１２と、第２濾紙２０の第１面２１との間は、燃料の流入側となるフィルタエレメント１の上方において隙間Ｇ１が形成され、燃料の流出側となるフィルタエレメント１の下方において閉鎖されている。一方、第１濾紙１０の第２面１３の側の凹部１４と、第２濾紙２０の第２面２２との間は、燃料の流入側となるフィルタエレメント１の上方において閉鎖され、燃料の流出側となるフィルタエレメント１の下方において隙間Ｇ２が形成されている。
【００２４】
また、図１および図３に示すように、第１上部接合領域３の下方には、第１濾紙１０と第２濾紙２０とを接合する下部接合領域５が形成されている。この下部接合領域５においては、第１濾紙１０の第１面１１と、第２濾紙２０の第１面２１との間の隙間Ｇ１を封鎖するように第１濾紙１０と第２濾紙２０とが接合されている。すなわち、下部接合領域５においては、後述する第１接着剤６１によって隙間Ｇ１が封鎖されており、隙間Ｇ１を流れる燃料が下部接合領域５の上方に堰き止められるように構成されている。このため、燃料は、第１濾紙１０および第２濾紙２０を透過して、第１濾紙１０および第２濾紙２０によって不純物が濾過されるようになっている。このような下部接合領域５は、第１濾紙１０の下端１０ｂおよび第２濾紙２０の下端２０ｂの近傍に形成されていることが好ましい。これにより、フィルタエレメント１に進入した燃料に接触する第１濾紙１０および第２濾紙２０の表面積を大きくすることができる。このため、フィルタエレメント１が濾過できる燃料の量を増加させることができ、フィルタエレメント１を長寿命化することができる。
【００２５】
このようなフィルタエレメント１では、フィルタエレメント１の上方において、第１濾紙１０の第１面１１の側の凹部１２と、第２濾紙２０の第１面２１との間に形成された隙間Ｇ１を流れる。ただし、フィルタエレメント１の下方において、この隙間Ｇ１は閉鎖されている。したがって、第１濾紙１０の第１面１１の側の凹部１２と第２濾紙２０の第１面２１との間に形成された隙間Ｇ１を流れる燃料は、第１濾紙１０または第２濾紙２０を透過して、第１濾紙１０の第２面１３の側の凹部１４と第２濾紙２０の第２面２２との間に流れ込む。この際、第１濾紙１０の第２面１３の側の凹部１４と第２濾紙２０の第２面２２との間には、隙間Ｇ２が形成されている。この隙間Ｇ２は、フィルタエレメント１の上方において閉鎖されているものの、フィルタエレメント１の下方において流出側に開口している。したがって、隙間Ｇ１から隙間Ｇ２に流れ込んだ燃料は、フィルタエレメント１の流出側に排出されるようになる。すなわち、図１に示すフィルタエレメント１においては、図１の矢印に示すように、上方からフィルタエレメント１の隙間Ｇ１に燃料が進入し、第１濾紙１０および第２濾紙２０を透過してフィルタエレメント１の隙間Ｇ２に流れ込み、フィルタエレメント１の下方から流出することにより、第１濾紙１０および第２濾紙２０によって不純物が濾過されるように構成されている。
【００２６】
（フィルタエレメント製造装置の構成）
次に、図４乃至図７により、本発明の一実施の形態によるフィルタエレメント製造装置の概略について説明する。図４は、本発明の一実施の形態によるフィルタエレメント製造装置を示す概略側面図である。また、図５は、本発明の一実施の形態による凹凸加工部を示す斜視図であり、図６は、本発明の一実施の形態による凹凸加工部を示す断面図である。さらに、図７は、本発明の一実施の形態による第１接着剤供給部を示す斜視図である。
【００２７】
図２に示すように、フィルタエレメント製造装置３０は、濾紙繰出部４０と、濾紙繰出部４０の下流側に設けられた凹凸加工部５０と、濾紙繰出部４０の下流側に設けられた第１接着剤供給部６０と、を備えている。またフィルタエレメント製造装置３０は、凹凸加工部５０および第１接着剤供給部６０の下流側に設けられた貼合部７０と、貼合部７０の下流に設けられた第２接着剤供給部８０と、第２接着剤供給部８０の下流側に設けられた巻回部９０と、を備えている。また、貼合部７０と巻回部９０との間に、貼り合わされた第１濾紙１０および第２濾紙２０を滞留させる滞留部３１が設けられ、貼合部７０と巻回部９０との間に、貼り合わされた第１濾紙１０および第２濾紙２０を切断するカッター３２が設けられている。ここではまず、濾紙繰出部４０について説明する。
【００２８】
濾紙繰出部４０
濾紙繰出部４０は、第１濾紙１０が巻装された第１ロール４１と、第２濾紙２０が巻装された第２ロール４２と、を有している。これらの第１ロール４１および第２ロール４２は、支持体４３に回転可能に支持されており、第１ロール４１および第２ロール４２が回転することにより、第１ロール４１および第２ロール４２に巻装された第１濾紙１０および第２濾紙２０が繰り出されるようになっている。なお、これらの第１ロール４１および第２ロール４２は、それぞれ第１濾紙１０および第２濾紙２０を、例えば３．０ｍ／分の速さで繰り出すように構成されていても良い。また、第１ロール４１から繰り出された第１濾紙１０は凹凸加工部５０へ進入し、第２ロール４２から繰り出された第２濾紙２０は第１接着剤供給部６０に進入するように構成されている。
【００２９】
凹凸加工部５０
凹凸加工部５０は、第１ロール４１から繰り出された第１濾紙１０に凹凸構造を形成するためのものである。図４乃至図６に示すように、凹凸加工部５０は、第１濾紙１０の凹凸構造に対応する凹凸構造が形成された一対の凹凸ローラ５１ａ、５１ｂと、一対の凹凸ローラ５１ａ、５１ｂを通過した第１濾紙１０を一対の凹凸ローラ５１ａ、５１ｂのうち一方の凹凸ローラ５１ｂに対して押し付ける押付部材５２と、を含んでいる。このうち、一対の凹凸ローラ５１ａ、５１ｂの外周には、図５および図６に示すように、互いに嵌合し合う外周歯５３ａ、５３ｂが設けられており、一対の凹凸ローラ５１ａ、５１ｂ間を通過した第１濾紙１０に外周歯５３ａ、５３ｂに対応する凹凸構造が形成されるようになっている。
【００３０】
押付部材５２には、凹凸構造が形成された第１濾紙１０を介して、凹凸ローラ５１ｂの外周歯５３ｂに当接する当接面５４が形成されている。図示された例において、押付部材５２は、板状の部材として形成されている。図６に示すように、この押付部材５２の当接面５４は、断面視において、凹凸ローラ５１ｂの外周歯５３ｂの先端に沿って円弧状に延びている。また、断面視において、当接面５４の輪郭を円弧とする扇形の中心角の角度は９０°以上となっている。また、押付部材５２の当接面５４は、一対の凹凸ローラ５１ａ、５１ｂの中心Ｏａ、Ｏｂを結んだ直線Ｘと交わる位置においても、第１濾紙１０を介して凹凸ローラ５１ｂの外周歯５３ｂに当接可能となっている。すなわち、押付部材５２の先端は、断面視において、一対の凹凸ローラ５１ａ、５１ｂの中心Ｏａ、Ｏｂを結んだ直線Ｘよりも上流側に延びている。これにより、一対の凹凸ローラ５１ａ、５１ｂを通過した第１濾紙１０が凹凸ローラ５１ｂから離れる不具合を抑制することができる。さらに、押付部材５２の後端は、断面視において、貼合部７０の直前まで延びている。これにより、押付部材５２によって第１濾紙１０が凹凸ローラ５１ｂに押しつけられた状態で、第１濾紙１０を貼合部７０まで搬送することができ、第１濾紙１０が凹凸ローラ５１ｂから離れる不具合をより効果的に抑制することができる。
【００３１】
また、図５に示すように、本実施の形態においては、２つの押付部材５２が設けられており、各々の押付部材５２は、互いに第２濾紙２０の幅方向に離間している。このような押付部材５２は、第１濾紙１０のうち、上述した第１上部接合領域３に対応する領域以外の部分において、第１濾紙１０を凹凸ローラ５１ｂに対して押し付けることが好ましい。すなわち、図５および図６に示すように、一対の凹凸ローラ５１ａ、５１ｂのうち、凹凸ローラ５１ａには、押付部材５２に対応する位置に後述する溝５５が形成されている。このため、凹凸ローラ５１ａのうち、押付部材５２に対応する部分おいては、凹凸ローラ５１ｂの外周歯５３ｂに嵌合する外周歯５３ａが設けられていない。これにより、押付部材５２が第１濾紙１０を押し付ける部分においては、第１濾紙１０に形成される凹凸構造の凹部の深さが浅くなる。このため、押付部材５２が、第１濾紙１０のうち、上述した第１上部接合領域３に対応する領域以外の部分において、第１濾紙１０を凹凸ローラ５１ｂに対して押し付けることにより、第１上部接合領域３に対応する領域において、第１濾紙１０に形成される凹凸構造の凹部１２、１４の深さを深くすることができ、第１上部接合領域３において隙間Ｇ１を残しやすくすることができる。また、押付部材５２は、第１濾紙１０のうち、上述した下部接合領域５に対応する領域において、第１濾紙１０を凹凸ローラ５１ｂに対して押し付けることが好ましい。これにより、下部接合領域５に対応する部分において、第１濾紙１０に形成される凹凸構造の凹部１２の深さを浅くすることができ、下部接合領域５において隙間Ｇ１を封鎖しやすくすることができる。
【００３２】
また、図５および図６に示すように、一対の凹凸ローラ５１ａ、５１ｂのうち他方の凹凸ローラ５１ａに、押付部材５２が挿入される溝５５が形成されている。この溝５５は、凹凸ローラ５１ａの全周にわたって形成されており、各々の溝５５にそれぞれ押付部材５２の先端が挿入されるように構成されている。これにより、上述したように、押付部材５２の先端を、断面視において、一対の凹凸ローラ５１ａ、５１ｂの中心Ｏａ、Ｏｂを結んだ直線Ｘよりも上流側に延在させることができる。なお、本実施の形態においては、２つの溝５５が形成されており、各々の溝５５に押付部材５２が挿入されている。また、各々の溝５５の深さは、押付部材５２と干渉しない程度の範囲で適宜設定することができる。
【００３３】
第１接着剤供給部６０
第１接着剤供給部６０は、第２ロール４２から繰り出された第２濾紙２０上に、第２濾紙２０の長手方向に沿って、第１濾紙１０の第１面１１と第２濾紙２０の第１面２１とを接合する第１接着剤６１を塗布するものである。
【００３４】
図７に示すように、本実施の形態による第１接着剤供給部６０は、第１接着剤６１を塗布する２本の塗布ノズル６２ａ、６２ｂと、２本の塗布ノズル６２ａ、６２ｂの下流側に設けられたスクレーパ６３と、を有している。このうち２本の塗布ノズル６２ａ、６２ｂは、第２濾紙２０の幅方向に沿って互いに間隔を空けて配置されている。この塗布ノズル６２ａ、６２ｂから第１接着剤６１を連続して流し出すことにより、第１接着剤６１を第２濾紙２０の第１面２１上に塗布するようになっている。この際、２本の塗布ノズル６２ａ、６２ｂのうち、塗布ノズル６２ａから塗布される第１接着剤６１は、塗布された第１接着剤６１の厚みが第１濾紙１０の第１面１１に形成された凹部１２の深さよりも厚くなるように塗布される。これにより、貼合部７０において、下部接合領域５を好適に形成することができる。なお、第１接着剤６１としては、ホットメルト系接着剤、例えばポリアミド系の樹脂を使用することができる。
【００３５】
スクレーパ６３は、２本の塗布ノズル６２ａ、６２ｂのうち一方の塗布ノズル６２ｂから塗布された第１接着剤６１を平坦化するためのものである。本実施の形態によるスクレーパ６３は、２本の塗布ノズル６２ａ、６２ｂのうち、塗布ノズル６２ｂから塗布された第１接着剤６１のみを平坦化するように構成されている。図７に示すように、スクレーパ６３は、下流側に向かうにつれて第２濾紙２０側に傾斜するように形成されたテーパー部６４を有している。これにより、第２濾紙２０が図７に示す矢印方向に移動することにより、塗布ノズル６２ｂから塗布された第１接着剤６１がテーパー部６４に導入され、このテーパー部６４に導入された第１接着剤６１が平坦化されるように構成されている。この際、平坦化された第１接着剤６１の厚みは、第１濾紙１０の第１面１１に形成された凹部１２の深さよりも薄くなるように平坦化される。これにより、上述したように、第１上部接合領域３において、隙間Ｇ１を少なくとも部分的に残すように第１濾紙１０と第２濾紙２０とを接合することができる。なお、このスクレーパ６３は、例えば１９０℃前後に加熱されており、第１接着剤６１を硬化させることなく平坦化させることができる。
【００３６】
貼合部７０
貼合部７０は、第１濾紙１０と第２濾紙２０とを貼り合わせるものである。この貼合部７０は、図４乃至図６に示すように、例えば金属製のローラによって構成されており、凹凸ローラ５１ｂによって搬送される第１濾紙１０に、第１接着剤６１が塗布された第２濾紙２０を当接させることにより、第１濾紙１０と第２濾紙２０とを接合している。
【００３７】
本実施の形態においては、貼合部７０は、２本の塗布ノズル６２ａ、６２ｂのうち、塗布ノズル６２ｂから塗布され、スクレーパ６３によって平坦化された第１接着剤６１により、第１濾紙１０と第２濾紙２０とを貼り合わせ、第１上部接合領域３を形成する。貼合部７０は、スクレーパ６３によって平坦化された第１接着剤６１により、第１濾紙１０の凹凸構造の凹部１２、１４のうち、第１濾紙１０の第１面１１の側の凹部１２と、第２濾紙２０との間に介在する隙間Ｇ１を少なくとも部分的に残すように、第１濾紙１０と第２濾紙２０とを貼り合わせる。すなわち、上述したように、スクレーパ６３によって平坦化された第１接着剤６１は、第１濾紙１０の第１面１１に形成された凹部１２の深さよりも薄くなるように平坦化されている。このため、スクレーパ６３によって平坦化された第１接着剤６１を使用して第１濾紙１０と第２濾紙２０とを接合する際には、貼合部７０は、隙間Ｇ１を完全に埋めることなく第１濾紙１０と第２濾紙２０とを接合する。このようにして、燃料の流入側となるフィルタエレメント１の上方からフィルタエレメント１に進入した燃料が通過する第１上部接合領域３が形成される。
【００３８】
また、貼合部７０は、２本の塗布ノズル６２ａ、６２ｂのうち、塗布ノズル６２ａから塗布された第１接着剤６１により、第１濾紙１０と第２濾紙２０とを貼り合わせ、下部接合領域５を形成する。この場合、貼合部７０は、第１濾紙１０の凹凸構造の凹部１２、１４のうち、第１濾紙１０の第１面１１の側の凹部１２と、第２濾紙２０との間に介在する隙間Ｇ１を第１接着剤６１が封鎖するように、第１濾紙１０と第２濾紙２０とを貼り合わせる。すなわち、上述したように、塗布ノズル６２ａから塗布された第１接着剤６１は、塗布された第１接着剤６１の厚みが第１濾紙１０の第１面１１に形成された凹部１２の深さよりも厚くなるように塗布されている。このため、塗布ノズル６２ａから塗布された第１接着剤６１を使用して第１濾紙１０と第２濾紙２０とを接合する際には、貼合部７０は、第１接着剤６１が隙間Ｇ１埋めるように第１濾紙１０と第２濾紙２０とを接合する。これにより、隙間Ｇ１を流れる燃料を堰き止める下部接合領域５が形成される。なお、貼合部７０の下流に第１接着剤６１を完全に凝固させるための冷却ファンが設けられていても良い。
【００３９】
滞留部３１
図４に示すように、貼合部７０の下流には、滞留部３１が設けられている。この滞留部３１は、例えば、固定ローラ３３と上下方向に移動可能に構成された可動ローラ３４とを含んでおり、可動ローラ３４を上下方向に移動させることにより、滞留部３１に滞留する第１濾紙１０および第２濾紙２０の長さを調整可能に構成されている。
【００４０】
また、滞留部３１の下流には、貼り合わされた第１濾紙１０および第２濾紙２０を巻回部９０に送り出す送りローラ３６が設けられ、送りローラ３６の下流には、貼り合わされた第１濾紙１０および第２濾紙２０を切断するカッター３２が設けられている。
【００４１】
第２接着剤供給部８０
第２接着剤供給部８０は、第１濾紙１０の第２面１３上に、第１濾紙１０の長手方向に沿って、第２接着剤８１を塗布するものである。第２接着剤８１は、貼り合わされた第１濾紙１０と第２濾紙２０を巻回する際に、第１濾紙１０の第２面１３と、これに対面する第２濾紙２０の第２面２２とを接合する。本実施の形態による第２接着剤供給部８０は、第２接着剤８１を塗布する１本の塗布ノズル８２を有している。この塗布ノズル８２から第２接着剤８１を連続して流し出すことにより、第２接着剤８１を第１濾紙１０の第２面１３上に塗布するようになっている。この際、塗布ノズル８２から塗布される第２接着剤８１は、塗布された第２接着剤８１の厚みが第１濾紙１０の第２面１３に形成された凹部１４の深さよりも厚くなるように塗布される。これにより、巻回部９０において、第２上部接合領域４を好適に形成することができる。なお、第２接着剤８１としては、ホットメルト系接着剤、例えばポリアミド系の樹脂を使用することができる。
【００４２】
巻回部９０
巻回部９０は、貼り合わされた第１濾紙１０と第２濾紙２０とをスプール２に巻回するものである。この巻回部９０は、スプール２が設置可能に構成されており、スプール２を回転させることにより、貼り合わされた第１濾紙１０と第２濾紙２０とを円筒状に巻回することができるようになっている。また、巻回部９０は、塗布ノズル８２から塗布された第２接着剤８１により、第１濾紙１０と第２濾紙２０とを貼り合わせ、第２上部接合領域４を形成する。この場合、巻回部９０は、貼り合わされた第１濾紙１０および第２濾紙２０が巻回される際に、第１濾紙１０の凹凸構造の凹部１２、１４のうち、第１濾紙１０の第２面１３の側の凹部１４と、第２濾紙２０との間に介在する隙間Ｇ２を第２接着剤８１が封鎖するように、貼り合わされた第１濾紙１０と第２濾紙２０とを巻回する。すなわち、上述したように、塗布ノズル８２から塗布された第２接着剤８１は、塗布された第２接着剤８１の厚みが第１濾紙１０の第２面１３に形成された凹部１４の深さよりも厚くなるように塗布されている。このため、第２接着剤８１を使用して第１濾紙１０と第２濾紙２０とを接合する際には、巻回部９０は、第２接着剤８１が隙間Ｇ２を完全に封鎖するように第１濾紙１０と第２濾紙２０とを接合する。これにより、隙間Ｇ２を流れる燃料を堰き止める第２上部接合領域４が形成される。なお、これらの巻回部９０は、貼り合わされた第１濾紙１０および第２濾紙２０を、例えば６．０ｍ／分の速さで巻回するように構成されていても良い。
【００４３】
（フィルタエレメントの製造方法）
次に、本実施の形態によるフィルタエレメント製造装置を使用したフィルタエレメントの製造方法について説明する。
【００４４】
まず、第１ロール４１および第２ロール４２に、第１濾紙１０および第２濾紙２０が設置される。この際、第１濾紙１０および第２濾紙２０としては、燃料および水に対する透過性を有するものが使用される。
【００４５】
次に、第１ロール４１および第２ロール４２が回転することにより、第１ロール４１および第２ロール４２から第１濾紙１０および第２濾紙２０が繰り出される。この際、繰り出された第１濾紙１０は、凹凸加工部５０に進入する。
【００４６】
凹凸加工部５０に進入した第１濾紙１０は、一対の凹凸ローラ５１ａ、５１ｂ間を通過する。この際、第１濾紙１０に外周歯５３ａ、５３ｂに対応する凹凸構造が形成される。
【００４７】
また、第１濾紙１０が一対の凹凸ローラ５１ａ、５１ｂ間を通過する際、第１濾紙１０は、押付部材５２によって、凹凸ローラ５１ｂに対して押し付けられる。この場合、押付部材５２の先端が、断面視において、一対の凹凸ローラ５１ａ、５１ｂの中心Ｏａ、Ｏｂを結んだ直線Ｘよりも上流側に延びており、押付部材５２の後端が、断面視において、貼合部７０の直前まで延びている。これにより、押付部材５２によって第１濾紙１０が凹凸ローラ５１ｂに押しつけられた状態で、第１濾紙１０を貼合部７０まで搬送することができる。このため、一対の凹凸ローラ５１ａ、５１ｂを通過した第１濾紙１０が凹凸ローラ５１ｂから離れる不具合を抑制することができる。
【００４８】
一方、第２ロール４２から繰り出された第２濾紙２０は、第１接着剤供給部６０に進入する。
【００４９】
第１接着剤供給部６０において、２本の塗布ノズル６２ａ、６２ｂによって、第２濾紙２０の第１面２１上に第１接着剤６１が塗布される。この際、２本の塗布ノズル６２ａ、６２ｂのうち、塗布ノズル６２ａから塗布される第１接着剤６１は、塗布された第１接着剤６１の厚みが第１濾紙１０の第１面１１に形成された凹部１２の深さよりも厚くなるように塗布される。また、２本の塗布ノズル６２ａ、６２ｂのうち、塗布ノズル６２ｂから塗布された第１接着剤６１がスクレーパ６３によって平坦化される。この際、第１接着剤６１の厚みが、第１濾紙１０の第１面１１に形成された凹部１２の深さよりも薄くなるように、第１接着剤６１が平坦化される。
【００５０】
次いで、凹凸構造が形成された第１濾紙１０および第２濾紙２０が、貼合部７０へと搬送される。
【００５１】
貼合部７０において、２本の塗布ノズル６２ａ、６２ｂのうち、塗布ノズル６２ｂから塗布されスクレーパ６３によって平坦化された第１接着剤６１により、第１濾紙１０と第２濾紙２０とが貼り合わせられ、第１上部接合領域３が形成される。この場合、第１濾紙１０の第１面１１の側の凹部１２と、第２濾紙２０との間に介在する隙間Ｇ１が少なくとも部分的に残されるように、第１濾紙１０と第２濾紙２０とが貼り合わせられる。
【００５２】
また、貼合部７０において、２本の塗布ノズル６２ａ、６２ｂのうち、塗布ノズル６２ａから塗布された第１接着剤６１により、第１濾紙１０と第２濾紙２０とが貼り合わせられ、下部接合領域５が形成される。この場合、第１濾紙１０の第１面１１の側の凹部１２と、第２濾紙２０との間に介在する隙間Ｇ１が第１接着剤６１によって封鎖されるように、第１濾紙１０と第２濾紙２０とが貼り合わせられる。
【００５３】
次に、貼り合わせられた第１濾紙１０および第２濾紙２０は、滞留部３１へと搬送される。この滞留部３１において、貼り合わされた第１濾紙１０および第２濾紙２０を滞留させ、貼り合わされた第１濾紙１０および第２濾紙２０の滞留部３１以降への送り出しが調整される。このように、滞留部３１において貼り合わされた第１濾紙１０および第２濾紙２０の送り出しを調整することができるため、滞留部３１以降での工程に依存して貼り合わされた第１濾紙１０および第２濾紙２０の送り出しを間欠実施しながら、その一方で、第１濾紙１０および第２濾紙２０の貼り合わせまでの工程を連続的に実施することができ、生産効率を高水準に保つことができる。
【００５４】
次いで、貼り合わされた第１濾紙１０および第２濾紙２０は、第２接着剤供給部８０へと搬送される。
【００５５】
第２接着剤供給部８０において、第１濾紙１０は、塗布ノズル８２によって、第１濾紙１０の第２面１３上に第２接着剤８１が塗布される。この際、塗布ノズル８２から塗布される第２接着剤８１は、塗布された第２接着剤８１の厚みが第１濾紙１０の第２面１３に形成された凹部１４の深さよりも厚くなるように塗布される。
【００５６】
次に、貼り合わされた第１濾紙１０および第２濾紙２０は、巻回部９０へと搬送される。
【００５７】
巻回部９０において、貼り合わされた第１濾紙１０と第２濾紙２０とがスプール２に巻回される。この際、巻回部９０は、塗布ノズル８２から塗布された第２接着剤８１により、第１濾紙１０と第２濾紙２０とが貼り合わされ、第２上部接合領域４が形成される。この場合、巻回部９０は、貼り合わされた第１濾紙１０および第２濾紙２０が巻回される際に、第１濾紙１０の凹部１４と、第２濾紙２０との間に介在する隙間Ｇ２が第２接着剤８１によって封鎖されるように、貼り合わされた第１濾紙１０と第２濾紙２０とが巻回される。
【００５８】
以上の一連の工程により、図１に示すフィルタエレメント１を得ることができる。
【００５９】
このように、本実施の形態によれば、フィルタエレメント製造装置３０が、濾紙繰出部４０と、濾紙繰出部４０の下流側に設けられた凹凸加工部５０と、濾紙繰出部４０の下流側に設けられた第１接着剤供給部６０と、凹凸加工部５０および第１接着剤供給部６０の下流側に設けられた貼合部７０と、貼合部７０の下流に設けられた第２接着剤供給部８０と、第２接着剤供給部８０の下流側に設けられた巻回部９０と、を備えている。これにより、一台のフィルタエレメント製造装置３０によって、フィルタエレメント１を製造することができる。このため、簡便な構造により、ローリングオン型のフィルタエレメント１を製造することが可能なフィルタエレメント製造装置３０を得ることができる。
【００６０】
また、本実施の形態によれば、貼合部７０が、スクレーパ６３によって平坦化された第１接着剤６１が第１濾紙１０の凹部１２と、第２濾紙２０との間に介在する隙間Ｇ１を少なくとも部分的に残すように、第１濾紙１０と第２濾紙２０とを貼り合わせる。これにより、上方からフィルタエレメント１に進入した燃料は、第１上部接合領域３を通過して、隙間Ｇ１内を流れることができる。また、第１上部接合領域３において、第１濾紙１０と第２濾紙２０とが貼り合わされているため、第１濾紙１０および第２濾紙２０を巻回する際に、第１濾紙１０が第２濾紙２０から離間して半径方向に膨らむ不具合を防止することができ、第１濾紙１０の巻回不良を抑制することができる。
【００６１】
また、本実施の形態によれば、凹凸ローラ５１ｂに、押付部材５２が挿入される溝５５が形成されている。これにより、押付部材５２の先端を、断面視において、一対の凹凸ローラ５１ａ、５１ｂの中心Ｏａ、Ｏｂを結んだ直線Ｘよりも上流側に延在させることができる。このため、押付部材５２によって第１濾紙１０が凹凸ローラ５１ｂに押しつけられた状態で、第１濾紙１０を搬送することができる。この結果、一対の凹凸ローラ５１ａ、５１ｂを通過した第１濾紙１０が凹凸ローラ５１ｂから離れる不具合を抑制することができる。これにより、第１濾紙１０と第２濾紙２０との貼り合わせを安定して実施することができる。
【００６２】
また、本実施の形態によれば、凹凸ローラ５１ｂに、２つの溝５５が形成されている。これにより、これにより、押付部材５２によって安定して第１濾紙１０を凹凸ローラ５１ｂに押しつけることができる。このため、一対の凹凸ローラ５１ａ、５１ｂを通過した第１濾紙１０が凹凸ローラ５１ｂから離れる不具合を更に安定して抑制することができる。これにより、第１濾紙１０と第２濾紙２０との貼り合わせを安定して実施することができる。
【００６３】
また、本実施の形態によれば、貼合部７０と巻回部９０との間に、貼り合わされた第１濾紙１０および第２濾紙２０を滞留させ、貼り合わされた第１濾紙１０および第２濾紙２０の滞留部３１の下流側への送り出しを調整する滞留部３１が設けられている。滞留部３１以降での処理内容に依存することなく、またフィルタエレメント製造装置３０に異常が発生した場合であっても、滞留部３１の上流側の処理工程を連続的に実施することができ、生産効率を改善することができる。
【００６４】
また、本実施の形態によれば、貼合部７０と巻回部９０との間に、貼り合わされた第１濾紙１０および第２濾紙２０を切断するカッター３２が設けられている。これにより、貼り合わされた第１濾紙１０および第２濾紙２０を切断することができ、フィルタエレメント製造装置３０の自動化を図ることができる。
【００６５】
上記実施の形態に開示されている複数の構成要素を必要に応じて適宜組合せることも可能である。あるいは、上記実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。
【符号の説明】
【００６６】
１        フィルタエレメント
１０      第１濾紙
１１      第１面
１２      凹部
１３      第２面
１４      凹部
２０      第２濾紙
２１      第１面
２２      第２面
３０      フィルタエレメント製造装置
３１      滞留部
３２      カッター
４０      濾紙繰出部
４１      第１ロール
４２      第２ロール
５０      凹凸加工部
５１ａ    凹凸ローラ
５１ｂ    凹凸ローラ
５２      押付部材
５５      溝
６０      第１接着剤供給部
６１      第１接着剤
６２ａ    塗布ノズル
６２ｂ    塗布ノズル
６３      スクレーパ
７０      貼合部
８０      第２接着剤供給部
８１      第２接着剤
９０      巻回部
Ｇ１      隙間
Ｇ２      隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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