(57)【要約】【課題】液体吐出ヘッドに駆動信号を供給するための配線が多くなる場合であっても、メンテナンス性の低下の程度を小さく抑える。【解決手段】液体を吐出する液体吐出ヘッドと、液体吐出ヘッドを駆動するための第１駆動信号が供給される第１配線と、液体吐出ヘッドを駆動するための第２駆動信号が供給される第２配線と、第１配線及び第２配線から液体吐出ヘッドに対して、第１駆動信号及び第２駆動信号を中継する中継基板と、を備え、中継基板は、第１配線と接続する第１コネクタと、第２配線と接続する第２コネクタと、液体吐出ヘッドが有するヘッド側コネクタと接続する中継コネクタと、を備え、中継コネクタは、ヘッド側コネクタに対して、第１配線から第１コネクタに供給される第１駆動信号と、第２配線から第２コネクタに供給される第２駆動信号と、を出力する、ことを特徴とする液体吐出装置。【選択図】図９
2018051773.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を吐出する液体吐出ヘッドと、
前記液体吐出ヘッドを駆動するための第１駆動信号が供給される第１配線と、
前記液体吐出ヘッドを駆動するための第２駆動信号が供給される第２配線と、
前記第１配線及び前記第２配線から前記液体吐出ヘッドに対して、
前記第１駆動信号及び前記第２駆動信号を中継する中継基板と、
を備え、
前記中継基板は、
前記第１配線と接続する第１コネクタと、
前記第２配線と接続する第２コネクタと、
前記液体吐出ヘッドが有するヘッド側コネクタと接続する中継コネクタと、
を備え、
前記中継コネクタは、
前記ヘッド側コネクタに対して、
前記第１配線から前記第１コネクタに供給される前記第１駆動信号と、
前記第２配線から前記第２コネクタに供給される前記第２駆動信号と、を出力する、
ことを特徴とする液体吐出装置。
【請求項２】
前記液体吐出ヘッドは、
２９７ミリ以上の幅を有する記録媒体に対して、
６００ｄｐｉ以上のドット密度での印刷が可能なラインヘッドである、
ことを特徴とする、請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項３】
前記中継コネクタ及び前記ヘッド側コネクタのうち一方は、
レセプタクルタイプのコネクタであり、
前記中継コネクタ及び前記ヘッド側コネクタのうち他方は、
ヘッダータイプのコネクタであり、
前記中継コネクタ及び前記ヘッド側コネクタの一方または双方は、
フローティング構造を有する、
ことを特徴とする、請求項１または２に記載の液体吐出装置。
【請求項４】
前記中継コネクタ及び前記ヘッド側コネクタは、
２点接点構造により接続する、
ことを特徴とする、請求項１乃至３のうち何れか１項に記載の液体吐出装置。
【請求項５】
前記中継コネクタ及び前記ヘッド側コネクタは、
１ピンあたり０．７アンペア以上の電流容量を有する、
ことを特徴とする、請求項１乃至４のうち何れか１項に記載の液体吐出装置。
【請求項６】
前記中継コネクタ及び前記ヘッド側コネクタは、
有効嵌合長が１．５ミリ以上である、
ことを特徴とする、請求項１乃至５のうち何れか１項に記載の液体吐出装置。
【請求項７】
前記中継コネクタ及び前記ヘッド側コネクタは、
厚みが５ミリ以下である、
ことを特徴とする、請求項１乃至６のうち何れか１項に記載の液体吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンター等の液体吐出装置は、液体吐出ヘッドが有する吐出部を駆動して、吐出部のキャビティ内に充填されたインク等の液体を吐出させることで、記録媒体に画像を形成する印刷処理を実行する。
近年、このような液体吐出装置において、印刷処理の高速化等のために、液体吐出ヘッドとして、複数の吐出部が記録媒体の幅以上の範囲に延在するラインヘッドを採用した、所謂ラインプリンターが開発されている。一般的に、ラインプリンターは、シリアルプリンターのような、液体吐出ヘッドを往復運動させつつ印刷処理を実行する液体吐出装置と比較して、液体吐出ヘッドに設けられる吐出部の個数が多い。よって、一般的に、ラインプリンターにおいては、シリアルプリンターと比較して、液体吐出ヘッドを駆動するために、大きな電力が必要となる。このため、通常、ラインプリンターにおいては、液体吐出ヘッドを駆動するための駆動信号を、複数の配線により、液体吐出ヘッドに供給する（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−０９３９７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、液体吐出装置をメンテナンスする場合、例えば、液体吐出ヘッドを交換する場合においては、液体吐出ヘッドに駆動信号を供給するための配線を、液体吐出ヘッドから抜き差しすることがある。しかし、液体吐出ヘッドが具備する吐出部の個数が多く、液体吐出ヘッドに駆動信号を供給するための配線の本数が多い場合には、液体吐出ヘッドから配線を抜き差しする際に、配線の挿し違い等の作業ミスが生じてしまう可能性が高くなる。また、液体吐出ヘッドに駆動信号を供給するための配線の本数が多い場合には、配線の抜き差しにかかる手間が増大する。このため、液体吐出ヘッドに駆動信号を供給するための配線の本数が多い場合には、液体吐出装置のメンテナンス作業における作業の成功率や作業効率等のメンテナンス性が低下することがあった。
【０００５】
本発明は、上述した事情を鑑みてなされたものであり、液体吐出ヘッドに駆動信号を供給するための配線が多くなる場合であっても、メンテナンス性の低下の程度を小さく抑えることを可能とする技術の提供を、解決課題の一つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以上の課題を解決するために、本発明に係る液体吐出装置は、液体を吐出する液体吐出ヘッドと、前記液体吐出ヘッドを駆動するための第１駆動信号が供給される第１配線と、前記液体吐出ヘッドを駆動するための第２駆動信号が供給される第２配線と、前記第１配線及び前記第２配線から前記液体吐出ヘッドに対して、前記第１駆動信号及び前記第２駆動信号を中継する中継基板と、を備え、前記中継基板は、前記第１配線と接続する第１コネクタと、前記第２配線と接続する第２コネクタと、前記液体吐出ヘッドが有するヘッド側コネクタと接続する中継コネクタと、を備え、前記中継コネクタは、前記ヘッド側コネクタに対して、前記第１配線から前記第１コネクタに供給される前記第１駆動信号と、前記第２配線から前記第２コネクタに供給される前記第２駆動信号と、を出力する、ことを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、第１配線と第２配線とを、中継基板を介して、１個の中継コネクタにより液体吐出ヘッドに接続させるため、第１配線と第２配線とを、２個のコネクタにより別個に液体吐出ヘッドに接続させる場合と比較して、液体吐出装置のメンテナンス性を向上させることが可能となる。
また、本発明によれば、例えば、液体吐出ヘッドの交換または修理等を行うために、液体吐出ヘッドを液体吐出装置から取り外し、また、液体吐出ヘッドを液体吐出装置に装着する場合等において、液体吐出ヘッドに対して第１配線及び第２配線を個別に抜き差しする代わりに、中継基板の中継コネクタとヘッド側コネクタとを抜き差しすればよい。このため、本発明によれば、中継基板を備えない場合と比較して、第１配線及び第２配線の挿抜の回数を抑制することが可能となり、挿抜に起因する第１配線及び第２配線の劣化及び故障を抑制することが可能となる。
【０００８】
上述した液体吐出装置において、前記液体吐出ヘッドは、２９７ミリ以上の幅を有する記録媒体に対して、６００ｄｐｉ以上のドット密度での印刷が可能なラインヘッドである、ことを特徴としてもよい。
【０００９】
液体吐出ヘッドとしてラインヘッドを採用したラインプリンターにおいては、シリアルプリンターと比較して、液体吐出ヘッドに設けられる吐出部の個数が多くなる。特に、液体吐出ヘッドにおいて吐出部が広い範囲に設けられる場合や、ドット密度の高い印刷が要求される場合には、液体吐出ヘッドに設けられる吐出部の個数が多くなる。そして、液体吐出ヘッドに設けられる吐出部の個数が多い場合、液体吐出ヘッドの駆動に大きな電力が必要となる。
これに対して、本態様によれば、液体吐出ヘッドに対して、第１配線及び第２配線により、駆動信号（第１駆動信号及び第２駆動信号）を供給するため、液体吐出ヘッドの駆動に大きな電力が必要となる場合であっても、液体吐出ヘッドを駆動することが可能となる。
【００１０】
上述した液体吐出装置において、前記中継コネクタ及び前記ヘッド側コネクタのうち一方は、レセプタクルタイプのコネクタであり、前記中継コネクタ及び前記ヘッド側コネクタのうち他方は、ヘッダータイプのコネクタであり、前記中継コネクタ及び前記ヘッド側コネクタの一方または双方は、フローティング構造を有する、ことを特徴としてもよい。
【００１１】
この態様によれば、中継コネクタ及びヘッド側コネクタの少なくとも一方がフローティング構造であるため、振動等に起因して、第１配線、第２配線、及び、液体吐出ヘッド間の相対的な位置関係が変動する場合であっても、中継コネクタ及びヘッド側コネクタが接続された状態を維持することが可能となる。
【００１２】
上述した液体吐出装置において、前記中継コネクタ及び前記ヘッド側コネクタは、２点接点構造により接続する、ことを特徴としてもよい。
【００１３】
この態様によれば、中継コネクタからヘッド側コネクタに対する駆動信号の供給を、より確実に行うことが可能となる。
【００１４】
上述した液体吐出装置において、前記中継コネクタ及び前記ヘッド側コネクタは、１ピンあたり０．７アンペア以上の電流容量を有する、ことを特徴としてもよい。
【００１５】
この態様によれば、液体吐出ヘッドの駆動に大きな電力が必要となる場合であっても、液体吐出ヘッドを駆動することが可能となる。
【００１６】
上述した液体吐出装置において、前記中継コネクタ及び前記ヘッド側コネクタは、有効嵌合長が１．５ミリ以上である、ことを特徴としてもよい。
【００１７】
この態様によれば、中継コネクタからヘッド側コネクタに対する駆動信号の供給を、より確実に行うことが可能となる。
【００１８】
上述した液体吐出装置において、前記中継コネクタ及び前記ヘッド側コネクタは、厚みが５ミリ以下である、ことを特徴としてもよい。
【００１９】
この態様によれば、中継コネクタ及びヘッド側コネクタとして低背構造のコネクタを採用するため、低背構造のコネクタを採用しない場合と比較して、液体吐出装置の小型化を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係るインクジェットプリンター１の構成の一例を示すブロック図である。
【図２】インクジェットプリンター１の概略的な内部構造の一例を示す斜視図である。
【図３】吐出部Ｄの構造の一例を説明するための説明図である。
【図４】液体吐出ヘッド３におけるノズルＮの配置の一例を示す平面図である。
【図５】ヘッドユニットＨUの構成の一例を示すブロック図である。
【図６】印刷処理の一例を説明するためのタイミングチャートである。
【図７】印刷信号ＳＩと接続状態指定信号ＳLa及びＳLbとの一例を説明するための説明図である。
【図８】接続状態指定回路３２の構成の一例を示すブロック図である。
【図９】基板同士の接続の一例を説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明を実施するための形態について図面を参照して説明する。ただし、各図において、各部の寸法及び縮尺は、実際のものと適宜に異ならせてある。また、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの形態に限られるものではない。
【００２２】
＜＜Ａ．実施形態＞＞
本実施形態では、インク（「液体」の一例）を吐出して記録用紙Ｐ（「記録媒体」の一例）に画像を形成するインクジェットプリンターを例示して、液体吐出装置を説明する。
【００２３】
＜＜１．インクジェットプリンターの概要＞＞
図１及び図２を参照しつつ、本実施形態に係るインクジェットプリンター１の構成について説明する。ここで、図１は、本実施形態に係るインクジェットプリンター１の構成の一例を示す機能ブロック図である。また、図２は、インクジェットプリンター１の概略的な内部構造の一例を示す斜視図である。
【００２４】
インクジェットプリンター１には、パーソナルコンピューターやデジタルカメラ等のホストコンピューター（図示省略）から、インクジェットプリンター１が形成すべき画像を示す印刷データＩmgが供給される。インクジェットプリンター１は、ホストコンピューターから供給される印刷データＩmgの示す画像を記録用紙Ｐに形成するための印刷処理を実行する。なお、詳細は後述するが、本実施形態では、インクジェットプリンター１がラインプリンターである場合を想定する。
【００２５】
図１に例示するように、インクジェットプリンター１は、インクを吐出する吐出部Ｄが設けられたヘッドユニットＨUを具備する液体吐出ヘッド３と、インクジェットプリンター１の各部の動作を制御する制御部６と、液体吐出ヘッド３（より正確には、液体吐出ヘッド３が供える吐出部Ｄ）を駆動するための駆動信号Ｃomを生成する駆動信号生成回路２０を具備する駆動信号生成モジュール２と、液体吐出ヘッド３に対する記録用紙Ｐの相対位置を変化させるための搬送機構７と、インクジェットプリンター１の制御プログラム及びその他の情報を記憶する記憶部５と、を備える。
本実施形態では、図１に例示するように、液体吐出ヘッド３が、４個のヘッドユニットＨUを備え、駆動信号生成モジュール２が、４個のヘッドユニットＨUと１対１に対応する４個の駆動信号生成回路２０を備える場合を想定する。
【００２６】
本実施形態において、各ヘッドユニットＨUは、Ｍ個の吐出部Ｄを具備する吐出モジュール３０と、駆動信号生成モジュール２が出力する駆動信号Ｃomを吐出モジュール３０に供給するか否かを切り替える駆動信号供給回路３１と、を備える（本実施形態において、Ｍは、１≦Ｍを満たす自然数）。
以下では、各吐出モジュール３０に設けられたＭ個の吐出部Ｄの各々を区別するために、順番に、１段、２段、…、Ｍ段と称することがある。また、ｍ段の吐出部Ｄを、吐出部Ｄ[m]と称する場合がある（変数ｍは、１≦ｍ≦Ｍを満たす自然数）。また、インクジェットプリンター１の構成要素や信号等が、吐出部Ｄ[m]の段数ｍに対応するものである場合には、当該構成要素や信号等を表わすための符号に、段数ｍに対応していることをを示す添え字[m]を付して表現することがある。
【００２７】
記憶部５は、例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）等の揮発性のメモリーと、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory）、または、ＰＲＯＭ（Programmable ROM）等の不揮発性メモリーと、を含んで構成され、ホストコンピューターから供給される印刷データＩmg、及び、インクジェットプリンター１の制御プログラム等の各種情報を記憶する。
【００２８】
制御部６は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を含んで構成される。但し、制御部６は、ＣＰＵの代わりに、ＦＰＧＡ（field-programmable gate array）等のプログラマブルロジックデバイスを備えていてもよい。
制御部６は、制御部６に設けられたＣＰＵが記憶部５に記憶されている制御プログラムを実行することで、インクジェットプリンター１の各部を制御する。具体的には、制御部６は、液体吐出ヘッド３に設けられた駆動信号供給回路３１を制御するための印刷信号ＳＩと、駆動信号生成モジュール２に設けられた駆動信号生成回路２０を制御するための波形指定信号ｄComと、搬送機構７を制御するための信号と、を生成する。
ここで、波形指定信号ｄComとは、駆動信号Ｃomの波形を規定するデジタルの信号である。また、駆動信号Ｃomとは、吐出部Ｄを駆動するためのアナログの信号である。駆動信号生成回路２０は、ＤＡ変換回路を含み、波形指定信号ｄComが規定する波形を有する駆動信号Ｃomを生成する。なお、本実施形態では、駆動信号Ｃomが、駆動信号Ｃom-Aと駆動信号Ｃom-Bとを含む場合を想定する。
また、印刷信号ＳＩとは、吐出部Ｄの動作の種類を指定するためのデジタルの信号である。具体的には、印刷信号ＳＩは、吐出部Ｄに対して駆動信号Ｃomを供給するか否かを指定することで、吐出部Ｄの動作の種類を指定する。ここで、吐出部Ｄの動作の種類の指定とは、例えば、吐出部Ｄを駆動するか否かを指定したり、吐出部Ｄを駆動した際に当該吐出部Ｄからインクが吐出されるか否かを指定したり、また、吐出部Ｄを駆動した際に当該吐出部Ｄから吐出されるインク量を指定したりすることである。
【００２９】
印刷処理が実行される場合、制御部６は、まず、ホストコンピューターから供給される印刷データＩmgを、記憶部５に記憶させる。次に、制御部６は、記憶部５に記憶されている印刷データＩmg等の各種データに基づいて、印刷信号ＳＩ、波形指定信号ｄCom、及び、搬送機構７を制御するための信号等の各種制御信号を生成する。そして、制御部６は、各種制御信号と、記憶部５に記憶されている各種データに基づいて、液体吐出ヘッド３に対する記録用紙Ｐの相対位置を変化させるように搬送機構７を制御しつつ、吐出部Ｄが駆動されるように液体吐出ヘッド３を制御する。これにより、制御部６は、吐出部Ｄからのインクの吐出の有無、インクの吐出量、及び、インクの吐出タイミング等を調整し、印刷データＩmgに対応する画像を記録用紙Ｐに形成する印刷処理の実行を制御する。
【００３０】
図２は、インクジェットプリンター１の内部構成の概略を例示する一部断面図である。図２に示すように、本実施形態では、インクジェットプリンター１が、４個のインクカートリッジ４０を備える場合を想定する。なお、図２では、インクカートリッジ４０が、液体吐出ヘッド３に設けられる場合を例示しているが、インクカートリッジ４０は、インクジェットプリンター１の他の場所に設けられても良い。
４個のインクカートリッジ４０は、シアン、マゼンタ、イエロー、及び、ブラックの、４色（ＣＭＹＫ）と１対１に対応して設けられたものであり、各インクカートリッジ４０には、当該インクカートリッジ４０に対応する色のインクが充填されている。
【００３１】
図２に示すように、搬送機構７は、記録用紙Ｐを搬送するための駆動源となる搬送モーター７１と、搬送モーター７１を駆動するためのモータードライバー（図示省略）と、液体吐出ヘッド３の下側（図２において−Ｚ方向）に設けられるプラテン７４と、搬送モーター７１の作動により回転する搬送ローラー７３と、図２においてＹ軸回りに回転自在に設けられたガイドローラー７５と、記録用紙Ｐをロール状に巻き取った状態で収納するための収納部７６と、を備える。
搬送機構７は、インクジェットプリンター１が印刷処理を実行する場合に、記録用紙Ｐを、収納部７６から繰り出して、ガイドローラー７５、プラテン７４、及び、搬送ローラー７３により規定される搬送経路に沿って、図において＋Ｘ方向（上流側から下流側へ向かう方向。以下、「搬送方向Ｍｖ」と称することがある）に向けて搬送する。なお、以下では、図２に示すように、＋Ｘ方向（搬送方向Ｍｖ）及びその反対の−Ｘ方向をＸ軸方向と総称し、＋Ｚ方向（上方向）及びその反対の−Ｚ方向（下方向）をＺ軸方向と総称し、Ｘ軸方向及びＺ軸方向と交差する＋Ｙ方向及びその反対の−Ｙ方向をＹ軸方向と総称する。
【００３２】
液体吐出ヘッド３に設けられている４Ｍ個の吐出部Ｄの各々は、４個のインクカートリッジ４０のうち何れか１個のインクカートリッジ４０からインクの供給を受ける。各吐出部Ｄは、インクカートリッジ４０から供給されたインクを内部に充填し、充填したインクを当該吐出部Ｄが具備するノズルＮ（図３参照）から吐出することができる。具体的には、各吐出部Ｄは、搬送機構７が記録用紙Ｐをプラテン７４上に搬送するタイミングで、記録用紙Ｐに対してインクを吐出することで、画像を構成するためのドットを記録用紙Ｐに形成する。そして、液体吐出ヘッド３が具備する４個のヘッドユニットＨUに設けられている合計４Ｍ個の吐出部Ｄから全体としてＣＭＹＫの４色のインクを吐出することで、フルカラー印刷が実現される。
【００３３】
＜＜２．吐出モジュール及び吐出部の概要＞＞
図３及び図４を参照しつつ、吐出モジュール３０と、吐出モジュール３０に設けられる吐出部Ｄについて説明する。
【００３４】
図３は、吐出部Ｄを含むように吐出モジュール３０を切断した、吐出モジュール３０の概略的な一部断面図である。
図３に示すように、吐出部Ｄは、圧電素子ＰZと、内部にインクが充填されたキャビティ３２０と、キャビティ３２０に連通するノズルＮと、振動板３１０と、を備える。
キャビティ３２０は、キャビティプレート３４０と、ノズルＮが形成されたノズルプレート３３０と、振動板３１０と、により区画される空間である。キャビティ３２０は、インク供給口３６０を介してリザーバ３５０と連通している。リザーバ３５０は、インク取入口３７０を介して、当該吐出部Ｄに対応するインクカートリッジ４０と連通している。
圧電素子ＰZは、上部電極Ｚuと、下部電極Ｚdと、上部電極Ｚu及び下部電極Ｚdの間に設けられた圧電体Ｚmと、を有する。そして、下部電極Ｚdが電位ＶBSに設定された給電線ＬHd（図５参照）に電気的に接続され、上部電極Ｚuに駆動信号Ｃomが供給されることで、上部電極Ｚu及び下部電極Ｚdの間に電圧が印加されると、当該印加された電圧に応じて圧電素子ＰZが＋Ｚ方向または−Ｚ方向に変位する。なお、本実施形態では、圧電素子ＰZとして、図３に示すようなユニモルフ（モノモルフ）型を採用する。なお、圧電素子ＰZは、ユニモルフ型に限らず、バイモルフ型や積層型等を採用してもよい。
キャビティプレート３４０の上面開口部には、振動板３１０が設置される。振動板３１０には、下部電極Ｚdが接合されている。このため、圧電素子ＰZが駆動信号Ｃomにより駆動されて変位すると、振動板３１０も変位する。そして、振動板３１０の変位によりキャビティ３２０の容積が変化し、キャビティ３２０内に充填されたインクがノズルＮより吐出される。インクの吐出によりキャビティ３２０内のインクが減少した場合、リザーバ３５０からインクが供給される。
【００３５】
図４は、＋Ｚ方向からインクジェットプリンター１を平面視した場合の、液体吐出ヘッド３が具備する４個の吐出モジュール３０と、当該４個の吐出モジュール３０に設けられた合計４Ｍ個のノズルＮの配置の一例を説明するための説明図である。
図４に示すように、液体吐出ヘッド３に設けられた各吐出モジュール３０には、ノズル列Ｌnが設けられる。ここで、ノズル列Ｌnとは、所定方向に列状に延在するように設けられた複数のノズルＮである。本実施形態では、一例として、各吐出モジュール３０において、ノズル列Ｌn-BKと、ノズル列Ｌn-CYと、ノズル列Ｌn-MGと、ノズル列Ｌn-YLと、からなる４列のノズル列Ｌnが設けられる場合を想定する。なお、ノズル列Ｌn-BKに属するノズルＮは、ブラックのインクを吐出する吐出部Ｄに設けられたノズルＮであり、ノズル列Ｌn-CYに属するノズルＮは、シアンのインクを吐出する吐出部Ｄに設けられたノズルＮであり、ノズル列Ｌn-MGに属するノズルＮは、マゼンタのインクを吐出する吐出部Ｄに設けられたノズルＮであり、ノズル列Ｌn-YLに属するノズルＮは、イエローのインクを吐出する吐出部Ｄに設けられたノズルＮである。また、本実施形態では、一例として、各吐出モジュール３０において、４列のノズル列Ｌnの各々が、平面視したときに、Ｙ軸方向に延在するように設けられている場合を想定する。
【００３６】
図４に示すように、本実施形態に係る液体吐出ヘッド３は、所謂、ラインヘッドである。すなわち、液体吐出ヘッド３は、インクジェットプリンター１が、記録用紙Ｐ（正確には、Ｙ軸方向の幅がインクジェットプリンター１の印刷可能な最大の幅を有する記録用紙Ｐ）に対して印刷処理を実行する場合に、液体吐出ヘッド３の具備する合計４Ｍ個のノズルＮのＹ軸方向における延在範囲ＹNLが、当該記録用紙Ｐの有するＹ軸方向における範囲ＹPを包含することを特徴とする。
【００３７】
なお、本実施形態において、範囲ＹPは、２９７ミリ以上の幅を有する範囲であることとする。すなわち、本実施形態に係るインクジェットプリンター１が具備するラインヘッド（液体吐出ヘッド３）は、Ａ４サイズ横向きの記録用紙Ｐに対して印刷を行える大きさを有する。また、本実施形態において、液体吐出ヘッド３には、６００ｄｐｉ以上のドット密度での印刷が可能なように、ノズルＮが配列されていることとする。
【００３８】
なお、図４に示す、液体吐出ヘッド３における４個の吐出モジュール３０の配置、及び、各吐出モジュール３０における各ノズル列Ｌnの配置は一例に過ぎない。各液体吐出ヘッド３において、吐出モジュール３０及び各ノズル列Ｌnはどのように配置されるものであってもよい。
例えば、図４では、ノズル列ＬnがＹ軸方向に延在するように設けられるが、ノズル列Ｌnは、ＸＹ平面内で任意の方向に延在するように設けられるものであればよい。ノズル列Ｌnは、Ｙ軸方向ともＸ軸方向とも異なる方向、例えば、図において斜めの方向に延在するように設けられるものであってもよい。
また、図４では、各吐出モジュール３０に４列のノズル列Ｌnが設けられるが、各吐出モジュール３０には１列以上のノズル列Ｌnが設けられればよい。
また、図４では、各ノズル列Ｌnを構成する複数のノズルＮが、Ｙ軸方向に一列に並ぶように設けられるが、図において−Ｙ側から偶数番目のノズルＮと奇数番目のノズルＮのＸ軸方向の位置が互いに異なるように、所謂、千鳥状に配置されるものであってもよい。
【００３９】
＜＜３．ヘッドユニットの構成＞＞
以下、図５を参照しつつ、各ヘッドユニットＨUの構成について説明する。
【００４０】
図５は、ヘッドユニットＨUの構成の一例を示すブロック図である。上述のように、ヘッドユニットＨUは、吐出モジュール３０と、駆動信号供給回路３１と、を備える。また、ヘッドユニットＨUは、駆動信号生成モジュール２から駆動信号Ｃom-Aが供給される内部配線ＬHaと、駆動信号生成モジュール２から駆動信号Ｃom-Bが供給される内部配線ＬHbと、電位ＶBSに設定された給電線ＬHdと、を備える。
【００４１】
図５に示すように、駆動信号供給回路３１は、Ｍ個のスイッチＳWa（ＳWa[1]〜ＳWa[M]）と、Ｍ個のスイッチＳWb（ＳWb[1]〜ＳWb[M]）と、各スイッチの接続状態を指定する接続状態指定回路３２と、を備える。なお、各スイッチとしては、例えば、トランスミッションゲートを採用することができる。
接続状態指定回路３２は、制御部６から供給される印刷信号ＳＩ、ラッチ信号ＬAT、及び、チェンジ信号ＣNGに基づいて、スイッチＳWa[1]〜ＳWa[M]のオンオフを指定する接続状態指定信号ＳLa[1]〜ＳLa[M]と、スイッチＳWb[1]〜ＳWb[M]のオンオフを指定する接続状態指定信号ＳLb[1]〜ＳLb[M]と、を生成する。
スイッチＳWa[m]は、接続状態指定信号ＳLa[m]に応じて、内部配線ＬHaと、吐出部Ｄ[m]に設けられた圧電素子ＰZ[m]の上部電極Ｚu[m]と、の導通及び非導通を切り替える。本実施形態では、一例として、スイッチＳWa[m]が、接続状態指定信号ＳLa[m]がハイレベルの場合にオンし、ローレベルの場合にオフする場合を想定する。
スイッチＳWb[m]は、接続状態指定信号ＳLb[m]に応じて、内部配線ＬHbと、吐出部Ｄ[m]に設けられた圧電素子ＰZ[m]の上部電極Ｚu[m]との、導通及び非導通を切り替える。本実施形態では、一例として、スイッチＳWb[m]が、接続状態指定信号ＳLb[m]がハイレベルの場合にオンし、ローレベルの場合にオフする場合を想定する。
なお、駆動信号Ｃom-A及びＣom-Bのうち、スイッチＳWa[m]またはＳWb[m]を介して、吐出部Ｄ[m]の圧電素子ＰZ[m]に実際に供給される信号を、供給駆動信号Ｖin[m]と称する場合がある。
【００４２】
＜＜４．ヘッドユニットの動作＞＞
以下、図６〜図８を参照しつつ、各ヘッドユニットＨUの動作について説明する。
【００４３】
本実施形態において、インクジェットプリンター１の動作期間は、１または複数の単位期間Ｔuを含む。そして、インクジェットプリンター１は、各単位期間Ｔuにおいて、印刷処理を実行することができる。厳密には、インクジェットプリンター１は、各単位期間Ｔuにおいて、印刷処理のうち、各吐出部Ｄを駆動して各吐出部Ｄからインクを吐出させる処理を実行することができる。そして、インクジェットプリンター１は、連続的または間欠的な複数の単位期間Ｔuに亘って印刷処理を繰り返し実行し、各吐出部Ｄから１または複数回ずつインクを吐出させることで、印刷データＩmgの示す画像を形成する。
【００４４】
図６は、インクジェットプリンター１の単位期間Ｔuにおける動作を説明するためのタイミングチャートである。
図６に示すように、制御部６は、パルスＰlsＬを有するラッチ信号ＬATと、パルスＰlsＣを有するチェンジ信号ＣNGと、を出力する。これにより、制御部６は、パルスＰlsＬの立ち上がりから次のパルスＰlsＬの立ち上がりまでの期間として、単位期間Ｔuを規定する。また、制御部６は、パルスＰlsＣにより、単位期間Ｔuを２つの制御期間Ｔs1及びＴs2に区分する。
印刷信号ＳＩは、各単位期間Ｔuにおける吐出部Ｄ[1]〜Ｄ[M]の駆動の態様を指定する個別指定信号Ｓd[1]〜Ｓd[M]を含む。そして、制御部６は、単位期間Ｔuにおいて印刷処理が実行される場合、図６に示すように、当該単位期間Ｔuの開始に先立って、個別指定信号Ｓd[1]〜Ｓd[M]を含む印刷信号ＳＩを、クロック信号ＣLKに同期させて接続状態指定回路３２に供給する。この場合、接続状態指定回路３２は、当該単位期間Ｔuにおいて、個別指定信号Ｓd[m]に基づいて、接続状態指定信号ＳLa[m]及びＳLb[m]を生成する。
【００４５】
図６に示すように、駆動信号生成回路２０は、制御期間Ｔs1に設けられた波形ＰXと、制御期間Ｔs2に設けられた波形ＰYと、を有する駆動信号Ｃom-Aを出力する。本実施形態では、波形ＰXの最高電位ＶHXと最低電位ＶLXとの電位差が、波形ＰYの最高電位ＶHYと最低電位ＶLYとの電位差よりも大きくなるように、波形ＰX及び波形ＰYを定める。具体的には、波形ＰXを有する駆動信号Ｃom-Aにより吐出部Ｄ[m]を駆動する場合、吐出部Ｄ[m]から中ドットに相当する量（中程度の量）のインクが吐出されるように、波形ＰXの波形を定める。また、波形ＰYを有する駆動信号Ｃom-Aにより吐出部Ｄ[m]を駆動する場合、吐出部Ｄ[m]から小ドットに相当する量（小程度の量）のインクが吐出されるように、波形ＰYの波形を定める。なお、波形ＰX及び波形ＰYは、開始時及び終了時の電位が基準電位Ｖ0に設定されている。
また、駆動信号生成回路２０は、制御期間Ｔs1及びＴs2の各々に設けられた２つの波形ＰBを有する駆動信号Ｃom-Bを出力する。本実施形態では、波形ＰBの最高電位ＶHBと最低電位ＶLBとの電位差が、波形ＰYの最高電位ＶHYと最低電位ＶLYとの電位差よりも小さくなるように、波形ＰBを定める。具体的には、波形ＰBを有する駆動信号Ｃom-Bにより吐出部Ｄ[m]を駆動する場合、吐出部Ｄ[m]からインクが吐出されない程度に吐出部Ｄ[m]が駆動されるように、波形ＰBの波形を定める。なお、波形ＰBは、開始時及び終了時の電位が基準電位Ｖ0に設定されている。また、本実施形態では、最高電位ＶHBが基準電位Ｖ0であることとする。
【００４６】
図７は、単位期間Ｔuにおける、個別指定信号Ｓd[m]と、接続状態指定信号ＳLa[m]及びＳLb[m]との関係の一例を説明するための説明図である。
図７に示すように、本実施形態では、個別指定信号Ｓd[m]が、２ビットのデジタル信号である場合を想定する（図７参照）。具体的には、個別指定信号Ｓd[m]は、各単位期間Ｔuにおいて、吐出部Ｄ[m]に対して、大ドットに相当する量（大程度の量）のインクの吐出（「大ドットの形成」と称する場合がある）を指定するする値（１，１）、中程度の量のインクの吐出（「中ドットの形成」と称する場合がある）を指定する値（１，０）、小程度の量のインクの吐出（「小ドットの形成」と称する場合がある）を指定する値（０，１）、及び、インクの非吐出を指定する値（０，０）、の４値のうち、何れか一つの値に設定される。
【００４７】
個別指定信号Ｓd[m]が、大ドットの形成を指定する値（１，１）に設定されている場合、接続状態指定回路３２は、接続状態指定信号ＳLa[m]を、制御期間Ｔs1及びＴs2においてハイレベルに設定し、接続状態指定信号ＳLb[m]を、制御期間Ｔs1及びＴs2においてローレベルに設定する。この場合、吐出部Ｄ[m]は、制御期間Ｔs1において波形ＰXの駆動信号Ｃom-Aにより駆動されて中程度の量のインクを吐出し、また、制御期間Ｔs2において波形ＰYの駆動信号Ｃom-Aにより駆動されて小程度の量のインクを吐出する。これにより、吐出部Ｄ[m]は、単位期間Ｔuにおいて、合計で大程度の量のインクを吐出し、記録用紙Ｐには大ドットが形成される。
個別指定信号Ｓd[m]が、中ドットの形成を指定する値（１，０）に設定されている場合、接続状態指定回路３２は、接続状態指定信号ＳLa[m]を、制御期間Ｔs1においてハイレベルに、制御期間Ｔs2においてローレベルに、それぞれ設定し、接続状態指定信号ＳLb[m]を、制御期間Ｔs1においてローレベルに、制御期間Ｔs2においてハイレベルに、それぞれ設定する。この場合、吐出部Ｄ[m]は、単位期間Ｔuにおいて中程度の量のインクを吐出し、記録用紙Ｐには中ドットが形成される。
個別指定信号Ｓd[m]が、小ドットの形成を指定する値（０，１）に設定されている場合、接続状態指定回路３２は、接続状態指定信号ＳLa[m]を、制御期間Ｔs1においてローレベルに、制御期間Ｔs2においてハイレベルに、それぞれ設定し、接続状態指定信号ＳLb[m]を、制御期間Ｔs1においてハイレベルに、制御期間Ｔs2においてローレベルに、それぞれ設定する。この場合、吐出部Ｄ[m]は、単位期間Ｔuにおいて小程度の量のインクを吐出し、記録用紙Ｐには小ドットが形成される。
個別指定信号Ｓd[m]が、インクの非吐出を指定する値（０，０）に設定されている場合、接続状態指定回路３２は、接続状態指定信号ＳLa[m]を制御期間Ｔs1及びＴs2においてローレベルに設定し、接続状態指定信号ＳLb[m]を制御期間Ｔs1及びＴs2においてハイレベルに設定する。この場合、吐出部Ｄ[m]は、単位期間Ｔuにおいて、インクを吐出せず、記録用紙Ｐにドットを形成しない。
【００４８】
図８は、本実施形態に係る接続状態指定回路３２の構成をの一例を示す図である。図８に示すように、接続状態指定回路３２は、接続状態指定信号ＳLa[1]〜ＳLa[M]、及び、接続状態指定信号ＳLb[1]〜ＳLb[M]を生成する。
具体的には、接続状態指定回路３２は、吐出部Ｄ[1]〜Ｄ[M]と１対１に対応するように、転送回路ＳR[1]〜ＳR[M]と、ラッチ回路ＬT[1]〜ＬT[M]と、デコーダーＤC[1]〜ＤC[M]と、を有する。このうち、転送回路ＳR[m]には、個別指定信号Ｓd[m]が供給される。なお、この図では、個別指定信号Ｓd[1]〜Ｓd[M]がシリアルで供給され、例えば、ｍ段に対応する個別指定信号Ｓd[m]が、転送回路ＳR[1]から転送回路ＳR[m]へと、クロック信号ＣLKに同期して順番に転送される場合を例示している。また、ラッチ回路ＬT[m]は、ラッチ信号ＬATのパルスＰlsＬがハイレベルに立ち上がるタイミングにおいて、転送回路ＳR[m]に供給された個別指定信号Ｓd[m]をラッチする。また、デコーダーＤC[m]は、個別指定信号Ｓd[m]、ラッチ信号ＬAT、及び、チェンジ信号ＣNGに基づいて、図７に従って、接続状態指定信号ＳLa[m]及びＳLb[m]を生成する。
【００４９】
＜＜５．駆動信号生成モジュールと液体吐出ヘッドとの接続＞＞
以下、図９を参照しつつ、駆動信号生成モジュール２と液体吐出ヘッド３とを電気的に接続するための構成等について説明する。
図９は、駆動信号生成モジュール２及び液体吐出ヘッド３を電気的に接続するための構成と、制御部６及び駆動信号生成モジュール２を電気的に接続するための構成と、制御部６及び液体吐出ヘッド３を電気的に接続するための構成と、を説明するための説明図である。
なお、本明細書において「電気的な接続」とは、物理的に直接的に接続される場合の他に、導電性物質等を介して間接的に接続される場合も含む概念である。
【００５０】
図９に示すように、インクジェットプリンター１は、制御部６が設けられた制御基板６００と、駆動信号生成モジュール２が具備する４個の駆動信号生成回路２０が設けられた駆動基板２００と、液体吐出ヘッド３が具備する４個の吐出モジュール３０が設けられたヘッド基板３００と、を備える。また、インクジェットプリンター１は、制御基板６００と駆動基板２００とを電気的に接続するためのＦＦＣ（Flexible Flat Cable）８０と、駆動基板２００とヘッド基板３００とを電気的に接続するためのＦＦＣ８１、ＦＦＣ８２、駆動側中継基板２０１、及び、ヘッド側中継基板３０１と、制御基板６００とヘッド基板３００とを電気的に接続するためのＦＦＣ８３及びＦＦＣ８４と、を備える。
【００５１】
図９に示すように、本実施形態では、一例として、インクジェットプリンター１が、４本のＦＦＣ８０を備える場合を想定する。そして、制御基板６００には、４本のＦＦＣ８０と接続するための４個のコネクタＣaが設けられ、また、駆動基板２００には、４本のＦＦＣ８０と接続するための４個のコネクタＣbが設けられる。そして、各ＦＦＣ８０は、一端がコネクタＣaに接続され、他端がコネクタＣbに接続される。これにより、制御部６は、コネクタＣa、ＦＦＣ８０、及び、コネクタＣbを介して、波形指定信号ｄComを駆動信号生成回路２０に対して供給することができる。
【００５２】
また、本実施形態では、一例として、インクジェットプリンター１が、４本のＦＦＣ８１と、４本のＦＦＣ８２と、４個の駆動側中継基板２０１と、４個のヘッド側中継基板３０１と、を備える場合を想定する。
そして、駆動基板２００には、４個の駆動側中継基板２０１と接続するための４個のコネクタＣcが設けられる。また、各駆動側中継基板２０１には、駆動基板２００と接続するための１個のコネクタＣdと、ＦＦＣ８１と接続するための１個のコネクタＣe1と、ＦＦＣ８２と接続するための１個のコネクタＣe2と、が設けられる。そして、各駆動側中継基板２０１のコネクタＣdは、駆動基板２００のコネクタＣcと接続される。
他方、ヘッド基板３００には、４個のヘッド側中継基板３０１と接続するための４個のコネクタＣhが設けられる。また、各ヘッド側中継基板３０１には、ヘッド基板３００と接続するための１個のコネクタＣgと、ＦＦＣ８１と接続するための１個のコネクタＣf1と、ＦＦＣ８２と接続するための１個のコネクタＣf2と、が設けられる。そして、各ヘッド側中継基板３０１のコネクタＣgは、ヘッド基板３００のコネクタＣhと接続される。
そして、各ＦＦＣ８１は、一端がコネクタＣe1に接続され、他端がコネクタＣf1に接続される。また、各ＦＦＣ８２は、一端がコネクタＣe2に接続され、他端がコネクタＣf2に接続される。
【００５３】
これにより、駆動信号生成回路２０は、コネクタＣc、コネクタＣd、駆動側中継基板２０１、コネクタＣe1、ＦＦＣ８１、コネクタＣf1、ヘッド側中継基板３０１、コネクタＣg、及び、コネクタＣhを経由して（以下、当該経路を「第１の経路」と称する）、駆動信号Ｃomを駆動信号供給回路３１に対して供給すると共に、コネクタＣc、コネクタＣd、駆動側中継基板２０１、コネクタＣe2、ＦＦＣ８２、コネクタＣf2、ヘッド側中継基板３０１、コネクタＣg、及び、コネクタＣhを経由して（以下、当該経路を「第２の経路」と称する）、駆動信号Ｃomを駆動信号供給回路３１に対して供給することができる。
【００５４】
以下では、駆動信号生成回路２０から駆動信号供給回路３１に供給される駆動信号Ｃomのうち、ＦＦＣ８１を含む第１の経路を経由して駆動信号供給回路３１に供給される駆動信号Ｃomを、「第１駆動信号」と称し、ＦＦＣ８２を含む第２の経路を経由して駆動信号供給回路３１に供給される駆動信号Ｃomを、「第２駆動信号」と称する。すなわち、本実施形態において、駆動信号生成回路２０は、第１の経路により第１駆動信号を駆動信号供給回路３１に供給すると共に、第２の経路により第２駆動信号を駆動信号供給回路３１に供給する。
なお、本実施形態において、第１駆動信号は、駆動信号Ｃom-A及び駆動信号Ｃom-Bを含み、第２駆動信号は、駆動信号Ｃom-A及び駆動信号Ｃom-Bを含むこととする。すなわち、本実施形態では、第１駆動信号と第２駆動信号とが同一の信号である場合を想定する。
但し、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、第１駆動信号と第２駆動信号とは異なる信号であってもよい。例えば、駆動信号生成回路２０は、駆動信号供給回路３１に対して、第１駆動信号として駆動信号Ｃom-Aを供給し、第２駆動信号として駆動信号Ｃom-Bを供給してもよい。
【００５５】
また、本実施形態において、コネクタＣc及びコネクタＣdの一方は、レセプタクルタイプのコネクタであり、コネクタＣc及びコネクタＣdの他方は、ヘッダータイプのコネクタである。そして、コネクタＣc及びコネクタＣdのうちの少なくとも一方は、フローティング構造のコネクタである。このため、振動等に起因して、ＦＦＣ８１及び駆動基板２００の間、または、ＦＦＣ８２及び駆動基板２００の間等における相対的な位置関係が変化する場合においても、駆動側中継基板２０１が駆動基板２００から外れることを防止し、駆動側中継基板２０１と駆動基板２００とが接続された状態を維持することができる。
また、コネクタＣc及びコネクタＣdは、２点接点構造により接続し、有効嵌合長が１．５ミリ以上である。このため、コネクタＣc及びコネクタＣd間の電気的な接続を、より確実に維持することが可能となる。
また、コネクタＣc及びコネクタＣdは、複数のピンを備え、１ピンあたりの電流容量は０．５アンペア以上である。このため、コネクタＣb及びコネクタＣdを介して、大電流の信号を送信することができる。
また、コネクタＣc及びコネクタＣdは、有機溶剤系洗剤により洗浄可能なコネクタである。このため、コネクタＣcまたはコネクタＣdにインク等の異物が付着した場合において、当該異物を容易に除去することができる。
【００５６】
また、本実施形態において、コネクタＣg及びコネクタＣhの一方は、レセプタクルタイプのコネクタであり、コネクタＣg及びコネクタＣhの他方は、ヘッダータイプのコネクタである。そして、コネクタＣg及びコネクタＣhのうちの少なくとも一方は、フローティング構造のコネクタである。このため、振動等に起因して、ＦＦＣ８１及びヘッド基板３００の間、または、ＦＦＣ８２及びヘッド基板３００の間等における相対的な位置関係が変化する場合においても、ヘッド側中継基板３０１がヘッド基板３００から外れることを防止し、ヘッド側中継基板３０１とヘッド基板３００とが接続された状態を維持することができる。
また、コネクタＣg及びコネクタＣhは、２点接点構造により接続し、有効嵌合長が１．５ミリ以上である。このため、コネクタＣg及びコネクタＣh間の電気的な接続を、より確実に維持することが可能となる。
また、コネクタＣg及びコネクタＣhは、複数のピンを備え、１ピンあたりの電流容量は０．７アンペア以上である。このため、コネクタＣg及びコネクタＣhを介して、大電流の信号を送信することができる。
また、コネクタＣg及びコネクタＣhは、有機溶剤系洗剤により洗浄可能なコネクタである。このため、コネクタＣgまたはコネクタＣhにインク等の異物が付着した場合において、当該異物を容易に除去することができる。
また、コネクタＣg及びコネクタＣhは、厚みが５ミリ以下の低背構造のコネクタである。このため、インクジェットプリンター１が例えば小型のプリンターであり、インクジェットプリンター１の内部において空間的な余裕が無い場合であっても、ＦＦＣ８１及びＦＦＣ８２をヘッド側中継基板３０１を介してヘッド基板３００に電気的に接続するための配線を設けることができる。
【００５７】
また、本実施形態において、制御基板６００には、ＦＦＣ８３と接続するためのコネクタＣi1と、ＦＦＣ８４と接続するためのコネクタＣi2と、が設けられ、ヘッド基板３００には、ＦＦＣ８３と接続するためのコネクタＣj1と、ＦＦＣ８４と接続するためのコネクタＣj2と、が設けられる。
そして、制御部６は、コネクタＣi1、ＦＦＣ８３、及び、コネクタＣj1を介して、印刷信号ＳＩ、クロック信号ＣLK、ラッチ信号ＬAT、及び、チェンジ信号ＣNGを、駆動信号供給回路３１に対して供給しすることができる。
また、本実施形態において、ヘッド基板３００には、吐出部Ｄが駆動信号Ｃom（供給駆動信号Ｖin）により駆動された後に当該吐出部Ｄに生じる残留振動を検出し、当該検出の結果を示す残留振動信号を出力する残留振動検出回路（図示省略）と、液体吐出ヘッド３の温度を測定し、当該測定の結果を示す温度測定信号を出力する温度検出回路（図示省略）と、が設けられる。そして、残留振動検出回路及び温度検出回路は、コネクタＣj2、ＦＦＣ８４、及び、コネクタＣi2を介して、残留振動信号及び温度測定信号を、制御部６に対して供給することができる。なお、本実施形態において、制御部６は、残留振動信号に基づいて、吐出部Ｄがインクを正常に吐出することが可能か否かを判定することができ、また、温度測定信号に基づいて、液体吐出ヘッド３が所定の温度以下の温度を維持しているか否かを判定することができる。
【００５８】
＜＜６．実施形態の結論＞＞
以上において説明したように、本実施形態に係る液体吐出ヘッド３は、２９７ミリ以上の範囲ＹNLに亘り６００ｄｐｉ以上のドット密度での印刷が可能となるように、多数の吐出部Ｄが高密度で配置されたラインヘッドである。すなわち、本実施形態に係るインクジェットプリンター１は、液体吐出ヘッドがＹ軸方向に往復運動しながら印刷処理を実行するシリアルプリンター等と比較して、液体吐出ヘッド３に設けられる吐出部Ｄの個数が多い。このため、本実施形態に係るインクジェットプリンター１は、シリアルプリンター等と比較して、液体吐出ヘッド３の駆動に大きな電力が必要となる。
これに対して、本実施形態に係るインクジェットプリンター１は、液体吐出ヘッド３を駆動するための駆動信号Ｃomの、駆動信号生成回路２０から駆動信号供給回路３１に対する供給を、ＦＦＣ８１を含む第１の経路と、ＦＦＣ８２を含む第２の経路と、により実行する。このため、液体吐出ヘッド３が多数の吐出部Ｄを有し、液体吐出ヘッド３の駆動に大電力を要する場合であっても、液体吐出ヘッド３の駆動に必要な駆動信号Ｃomを、液体吐出ヘッド３に供給することができる。
【００５９】
また、本実施形態では、ＦＦＣ８１及びＦＦＣ８２が、ヘッド側中継基板３０１を介してヘッド基板３００に電気的に接続される。すなわち、本実施形態によれば、ＦＦＣ８１及びＦＦＣ８２をヘッド基板３００から着脱させる場合には、ヘッド側中継基板３０１をヘッド基板３００から着脱させればよい。このため、本実施形態では、ヘッド側中継基板３０１を備えずにＦＦＣ８１及びＦＦＣ８２のそれぞれがヘッド基板３００に直接に接続される場合と比較して、ＦＦＣ８１及びＦＦＣ８２のヘッド基板３００からの着脱が容易となる。このため、本実施形態によれば、液体吐出ヘッド３の修理等を行う場合等におけるメンテナンス性を向上させることが可能となる。
また、本実施形態によれば、ＦＦＣ８１及びＦＦＣ８２のヘッド基板３００からの着脱を、ヘッド側中継基板３０１のヘッド基板３００からの着脱により代替するため、ＦＦＣ８１及びＦＦＣ８２のそれぞれがヘッド基板３００に直接に接続される場合と比較して、ＦＦＣ８１及びＦＦＣ８２を基板から実際に着脱する回数を抑制することが可能となる。このため、ＦＦＣ８１及びＦＦＣ８２の劣化及び故障を抑制することが可能となる。
【００６０】
また、本実施形態では、ＦＦＣ８１及びＦＦＣ８２が、駆動側中継基板２０１を介して駆動基板２００に電気的に接続される。すなわち、本実施形態によれば、ＦＦＣ８１及びＦＦＣ８２を駆動基板２００から着脱させる場合には、駆動側中継基板２０１を駆動基板２００から着脱させればよい。このため、本実施形態では、駆動側中継基板２０１を備えずにＦＦＣ８１及びＦＦＣ８２のそれぞれが駆動基板２００に直接に接続される場合と比較して、ＦＦＣ８１及びＦＦＣ８２の駆動基板２００からの着脱が容易となる。このため、本実施形態によれば、駆動信号生成モジュール２の修理等を行う場合等におけるメンテナンス性を向上させることが可能となる。
また、本実施形態によれば、ＦＦＣ８１及びＦＦＣ８２の駆動基板２００からの着脱を、駆動側中継基板２０１の駆動基板２００からの着脱により代替するため、ＦＦＣ８１及びＦＦＣ８２のそれぞれが駆動基板２００に直接に接続される場合と比較して、ＦＦＣ８１及びＦＦＣ８２を基板から実際に着脱する回数を抑制することが可能となる。このため、ＦＦＣ８１及びＦＦＣ８２の劣化及び故障を抑制することが可能となる。
【００６１】
なお、本実施形態において、ヘッド基板３００に接続されるヘッド側中継基板３０１は「中継基板」の一例であり、第１駆動信号が供給されるＦＦＣ８１は「第１配線」の一例であり、第２駆動信号が供給されるＦＦＣ８２は「第２配線」の一例であり、ヘッド側中継基板３０１に設けられＦＦＣ８１と接続するコネクタＣf1は「第１コネクタ」の一例であり、ヘッド側中継基板３０１に設けられＦＦＣ８２と接続するコネクタＣf2は「第２コネクタ」の一例であり、ヘッド側中継基板３０１に設けられヘッド基板３００と接続するコネクタＣgは「中継コネクタ」の一例であり、ヘッド基板３００に設けられコネクタＣgと接続するコネクタＣhは「ヘッド側コネクタ」の一例である。
【００６２】
＜＜Ｂ．変形例＞＞
以上の各形態は多様に変形され得る。具体的な変形の態様を以下に例示する。以下の例示から任意に選択された２以上の態様は、相互に矛盾しない範囲内で適宜に併合され得る。なお、以下に例示する変形例において作用や機能が実施形態と同等である要素については、以上の説明で参照した符号を流用して各々の詳細な説明を適宜に省略する。
【００６３】
＜＜変形例１＞＞
上述した実施形態において、駆動側中継基板２０１及びヘッド側中継基板３０１は、２本のＦＦＣ（ＦＦＣ８１及びＦＦＣ８２）により電気的に接続されるが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、駆動側中継基板２０１及びヘッド側中継基板３０１は、３本以上のＦＦＣにより接続されるものであってもよい。この場合、駆動に大電力を要する液体吐出ヘッド３に対しても、液体吐出ヘッド３の駆動に必要な駆動信号Ｃomを供給することができる。
【００６４】
＜＜変形例２＞＞
上述した実施形態及び変形例において、駆動基板２００及びヘッド基板３００を電気的に接続するための構成要素には、駆動側中継基板２０１及びヘッド側中継基板３０１が含まれるが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、駆動基板２００及びヘッド基板３００を電気的に接続するための構成要素には、駆動側中継基板２０１及びヘッド側中継基板３０１のうち少なくとも一方が含まれていればよい。
例えば、インクジェットプリンター１は、駆動側中継基板２０１を備えずに構成され、駆動基板２００及びヘッド基板３００は、ＦＦＣ８１及びＦＦＣ８２とヘッド側中継基板３０１とにより電気的に接続されてもよい。この場合、ＦＦＣ８１及びＦＦＣ８２は、駆動基板２００に設けられたコネクタに直接に接続されていればよい。
また、例えば、インクジェットプリンター１は、ヘッド側中継基板３０１を備えずに構成され、駆動基板２００及びヘッド基板３００は、ＦＦＣ８１及びＦＦＣ８２と駆動側中継基板２０１とにより電気的に接続されてもよい。この場合、ＦＦＣ８１及びＦＦＣ８２は、ヘッド基板３００に設けられたコネクタに直接に接続されていればよい。
【００６５】
＜＜変形例３＞＞
上述した実施形態及び変形例において、液体吐出ヘッド３は４個のヘッドユニットＨUを備えるが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、液体吐出ヘッド３は１個以上のヘッドユニットＨUを備えていればよい。
【００６６】
また、上述した実施形態及び変形例において、駆動信号生成モジュール２には、駆動信号生成回路２０がヘッドユニットＨUと１対１に対応するように設けられるが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、駆動信号生成モジュール２には、１個のヘッドユニットＨUに対して２個以上の駆動信号生成回路２０が設けられてもよいし、２個以上のヘッドユニットＨUに対して１個の駆動信号生成回路２０が設けられてもよい。例えば、駆動信号生成モジュール２には、１個のヘッドユニットＨUに対応して、駆動信号Ｃom-Aを供給するための駆動信号生成回路２０、及び、駆動信号Ｃom-Bを供給するための駆動信号生成回路２０の、２個の駆動信号生成回路２０が設けられてもよい。また、例えば、駆動信号生成モジュール２には、２個のヘッドユニットＨUに対応して、駆動信号Ｃom-A及び駆動信号Ｃom-Bを供給するための１個の駆動信号生成回路２０が設けられてもよい。
【００６７】
また、上述した実施形態及び変形例において、インクジェットプリンター１には、駆動側中継基板２０１及びヘッド側中継基板３０１の一方または双方と、ＦＦＣ８１と、ＦＦＣ８２との組（以下、当該組を「中継部材」と称する）が、ヘッドユニットＨUと１対１に対応するように設けられるが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、インクジェットプリンター１には、１個のヘッドユニットＨUに対して２個以上の中継部材が設けられてもよいし、２個以上のヘッドユニットＨUに対して１個の中継部材が設けられてもよい。
【００６８】
＜＜変形例４＞＞
上述した実施形態及び変形例では、制御部６が制御基板６００に設けられ、駆動信号生成モジュール２の駆動信号生成回路２０が駆動基板２００に設けられるが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、制御部６及び駆動信号生成回路２０は同一の基板に設けられてもよい。
【符号の説明】
【００６９】
１…インクジェットプリンター、２…駆動信号生成モジュール、３…液体吐出ヘッド、５…記憶部、６…制御部、７…搬送機構、２０…駆動信号生成回路、３０…吐出モジュール、３１…駆動信号供給回路、８０…ＦＦＣ、８１…ＦＦＣ、８２…ＦＦＣ、２００…駆動基板、２０１…駆動側中継基板、３００…ヘッド基板、３０１…ヘッド側中継基板、６００…制御基板、Ｃc…コネクタ、Ｃd…コネクタ、Ｃe1…コネクタ、Ｃe2…コネクタ、Ｃf1…コネクタ、Ｃf2…コネクタ、Ｃg…コネクタ、Ｃh…コネクタ。
【図１】
2018051773.tif 000003
【図２】
2018051773.tif 000004
【図３】
2018051773.tif 000005
【図４】
2018051773.tif 000006
【図５】
2018051773.tif 000007
【図６】
2018051773.tif 000008
【図７】
2018051773.tif 000009
【図８】
2018051773.tif 000010
【図９】
2018051773.tif 000011