(57)【要約】【課題】断熱材のみの破砕物からグラスウールを選別することができ、グラスウールの繊維間に絡まった異物までも効率的に除去することができグラスウールの分離方法を提供する。【解決手段】グラスウール３とグラスウール以外の材料とが混在したグラスウール混合物１からグラスウール３を分離するグラスウールの分離方法であって、水および分散剤を含んだ溶媒７にグラスウール混合物１を分散させた分散液８を作製し、分散液８の重量を１００重量％としたときに、グラスウール混合物１の固形分濃度を３重量％以上１０重量％以下とする分散液調整工程と、分散液８を撹拌する撹拌工程と、撹拌された分散液８に水を追加投入して固形分濃度を１重量％以下とする希釈工程と、希釈された分散液８に超音波振動を印加する振動工程と、振動工程後の分散液を静置して浮遊物と沈降物とを分離する分離工程とを備えたものである。【選択図】図２
2018176129.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
グラスウールとグラスウール以外の材料とが混在したグラスウール混合物から前記グラスウールを分離するグラスウールの分離方法であって、
水および分散剤を含んだ溶媒に前記グラスウール混合物を分散させた分散液を作製し、前記分散液の重量を１００重量％としたときに、前記グラスウール混合物の固形分濃度を３重量％以上１０重量％以下とする分散液調整工程と、
前記分散液を撹拌する撹拌工程と、
前記撹拌された前記分散液に水を追加投入して前記固形分濃度を０．３重量％以上１重量％以下とする希釈工程と、
希釈された前記分散液に超音波振動を印加する振動工程と
前記振動工程後の前記分散液を静置して浮遊物と沈降物とを分離する分離工程と
を備えたことを特徴とするグラスウールの分離方法。
【請求項２】
前記グラスウール以外の材料が、主に発泡ウレタンである
ことを特徴とする請求項１に記載のグラスウールの分離方法。
【請求項３】
前記グラスウール混合物が、発泡ウレタンを主成分とする断熱材とグラスウールを主成分とする断熱材とを同時に破砕したものである
ことを特徴とする請求項１または２に記載のグラスウールの分離方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、冷蔵庫の断熱材などをリサイクルするときに利用されるグラスウールの分離方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫や冷凍庫の断熱性能は、省エネ性能に直結するため、高性能な断熱材の開発が盛んに行われている。冷蔵庫の断熱材には、主に硬質ウレタンフォーム（発泡ウレタン）からなるウレタン断熱材が使用されてきた。しかしながら、ウレタン断熱材で必要な断熱性能を得るためには相当な厚みが必要となり、冷蔵庫の壁に適用した場合には冷蔵庫の壁が厚くなり、十分な内容量を確保することに限界があった。
【０００３】
近年、冷蔵庫の断熱性能向上および十分な内容量の確保を目的に、グラスウールからなる芯材をアルミ箔などの包装材で真空パックした真空断熱材が開発され、ウレタン断熱材と組み合わせて冷蔵庫の断熱材として使用されている。冷蔵庫の断熱材全体に占める真空断熱材の使用量は年々増加する傾向にあり、冷蔵庫の省エネ性能の向上に貢献している。
【０００４】
一方、家電リサイクルの観点から見ると、ウレタン断熱材と真空断熱材とを併用した冷蔵庫などのリサイクルは、リサイクルコストやリサイクル効率の点で多くの課題がある。一般に、リサイクル工場において廃家電をリサイクルする場合、廃家電は破砕機で破砕され、破砕物に加工される。その後、風力選別や比重差選別などの分離選別工程を経ることで、破砕物は材質ごと（金属、プラスチック、その他）に選別され、リサイクル材として再利用される。その際、分離選別工程において、材質ごとの純度を可能な限り向上させることがリサイクル材の付加価値向上には必要となる。しかしながら、ウレタン断熱材と真空断熱材とを併用した冷蔵庫においては、破砕物は発泡ウレタンとグラスウールとが混在したものとなる。この発泡ウレタンとグラスウールとが混在した破砕物を発泡ウレタンとグラスウールとに分離選別することが難しいという課題があった。
【０００５】
発泡ウレタンとグラスウールとが混在した破砕物を発泡ウレタンとグラスウールとに分離選別する方法として、グラスウールに混入する鉄粉を利用して、磁力を用いて破砕物からグラスウールを選別する方法がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
また、グラスウールを界面活性剤含有水で洗浄することで、グラスウールに付着したダストなどを分離する方法が開示されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−７７１２号公報（８頁、図４）
【特許文献２】国際公開ＷＯ２００５／０３５０９８号パンフレット（８−９頁、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従来の磁力を用いて破砕物からグラスウールを選別する方法では、廃家電から破砕物に加工する際に他の鉄製部材からグラスウールに混入する鉄粉を利用している。しかしながら、鉄粉がグラスウール以外の部材に混入することを避けることができず、グラスウールを高純度で分離することが困難であった。また、冷蔵庫から断熱材のみを分離回収し、その断熱材を破砕した破砕物には鉄粉の混入は期待できず、断熱材のみの破砕物からグラスウールを選別することができない。
【０００９】
また、グラスウールを界面活性剤含有水で洗浄することで、グラスウールに付着したダストなどを分離する方法では、グラスウールの表層に付着したダストは除去できる。しかしながら、グラスウールの繊維間に絡まった異物を効率的に除去することができない。
【００１０】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、断熱材のみの破砕物からグラスウールを選別することができ、グラスウールの繊維間に絡まった異物までも効率的に除去することができるグラスウールの分離方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明に係るグラスウールの分離方法は、
グラスウールとグラスウール以外の材料とが混在したグラスウール混合物からグラスウールを分離するグラスウールの分離方法であって、
水および分散剤を含んだ溶媒にグラスウール混合物を分散させた分散液を作製し、分散液の重量を１００重量％としたときに、グラスウール混合物の固形分濃度を３重量％以上１０重量％以下とする分散液調整工程と、
分散液を撹拌する撹拌工程と、
撹拌された分散液に水を追加投入して固形分濃度を１重量％以下とする希釈工程と、
希釈された分散液に超音波振動を印加する振動工程と
振動工程後の前記分散液を静置して浮遊物と沈降物とを分離する分離工程と
を備えたものである。
【発明の効果】
【００１２】
この発明は、固形分濃度が３重量％以上１０重量％以下の分散液を撹拌する撹拌工程と、撹拌された分散液に水を追加投入して固形分濃度を１重量％以下とする希釈工程と、希釈された分散液に超音波振動を印加する振動工程と、振動工程後の分散液を静置して浮遊物と沈降物とを分離する分離工程とを備えているので、断熱材のみの破砕物からグラスウールを選別することができ、グラスウールの繊維間に絡まった異物までも効率的に除去することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】この発明の実施の形態１に係るグラスウールの分離方法の模式図である。
【図２】この発明の実施の形態１に係るグラスウールの分離方法のフローチャートである。
【図３】この発明の実施の形態１に係るグラスウールの分離方法の模式図である。
【図４】この発明の実施の形態１に係るグラスウールの分離方法の模式図である。
【図５】この発明の実施の形態１に係るグラスウールの特性図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
実施の形態１．
この発明を実施するための実施の形態１に係るグラスウールの分離方法について説明する。本実施の形態においては、冷蔵庫のリサイクル工程において発生する発泡ウレタンとグラスウールとの混合物からグラスウールを分離する方法を例に挙げて説明する。
【００１５】
冷蔵庫のリサイクル工程では、冷蔵庫は破砕処理される。この破砕処理された破砕物は、金属やプラスチックなどを含んでいる。この破砕物は、比重差選別や風力選別などを経て金属やプラスチックなどに分離される。ウレタン断熱材と真空断熱材とを併用した冷蔵庫が破砕処理された場合、発泡ウレタンを主成分とする断熱材とグラスウールを主成分とする断熱材とが同時に破砕された破砕物が生成される。したがって、プラスチックとして分離された破砕物の中には発泡ウレタンとグラスウールとが混在したものが存在する。この発泡ウレタンとグラスウールとが混在した破砕物には、比較的大きな発泡ウレタンだけでなく、グラスウール塊の繊維間に絡まった微細な発泡ウレタンも含まれている。本実施の形態は、この発泡ウレタンとグラスウールとが混在した破砕物からグラスウールを分離する方法である。
【００１６】
本実施の形態に係るグラスウールの分離方法は、発泡ウレタンの比重とグラスウールの比重との差を利用した水中での浮沈選別方法を利用したものである。ウレタンの真比重は、１．１〜１．２であるが、発泡ウレタンは内部に多量の空気層を含んでいるため、見かけの比重は、０．２〜０．３となる。一方、グラスウールの比重は２．２〜２．６である。そのため、発泡ウレタンは比重１の水に対して浮遊するのに対して、グラスウールは水に対して沈降する。
【００１７】
図１は、本実施の形態におけるグラスウールの分離方法を説明するための模式図である。図１において、グラスウール混合物１は、粗大な発泡ウレタン２、およびグラスウール３とこのグラスウール３の繊維間に絡まった微細な発泡ウレタン４とを含むグラスウール塊５が混在している。グラスウール塊５にはさらに繊維間に気泡（空気層）６が含まれている。図１においては、グラスウール混合物１は水および分散剤を含んだ溶媒７に分散されている。グラスウール塊５が溶媒７に分散された分散液８は、容器９に収納されており、撹拌プロペラ１０で撹拌される。分散液８の重量を１００重量％としたときに、グラスウール混合物１の固形分濃度は３重量％以上１０重量％以下に調整されている。
【００１８】
図２は、本実施の形態におけるグラスウールの分離方法を説明するためのフローチャートである。図２に示すように、Ｓ１では分散液調整工程として、水および分散剤を含んだ溶媒に対してグラスウール混合物１を分散させ、グラスウール混合物１の固形分濃度を３重量％以上１０重量％以下に調整する。
【００１９】
次に、Ｓ２では撹拌工程として、分散液を撹拌する。Ｓ１およびＳ２の工程におけるグラスウール混合物１などの状態は図１に示したとおりである。
【００２０】
次に、Ｓ３では希釈工程として、分散液に水を追加し、分散液８の重量を１００重量％としたときに、グラスウール混合物１の固形分濃度を１重量％以下に調整する。
【００２１】
次に、Ｓ４では振動工程として、分散液に超音波振動を印加する。図３は、分散液に超音波振動を印加する工程の模式図である。図３において、容器９を超音波振動器１１に載置することで分散液に超音波振動を印加している。希釈された分散液に超音波振動を印加することで、グラスウール塊の繊維間に絡まった微細な発泡ウレタン４をグラスウールの外部に排出すると共に、グラスウール塊の繊維間の気泡（空気層）６に水を浸透させる。
【００２２】
次に、Ｓ５では分離工程として、超音波振動を停止した後、分散液を静置して浮遊物と沈降物とを分離する。図４は、分散液を静置したときの模式図である。図４に示すように、粗大な発泡ウレタン２および微細な発泡ウレタン４は見かけの比重が０．２〜０．３と水より小さいため浮遊し、グラスウール３は比重が２．２〜２．６と水より大きいので沈降する。この沈降物を回収することで、グラスウール混合物１からグラスウール３を分離して回収することができる。
【００２３】
Ｓ１工程における分散剤としては、水系スラリーに使用可能なものであれば特に限定されず、当該技術分野において公知のものを用いることができる。分散剤の例としては、アルキル硫酸エステル塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテル硫酸エステル塩、ポリカルボン酸系、アルキルベンゼンスルフォン酸塩、反応性界面活性剤、脂肪酸塩、ナフタレンスルフォン酸ホルマリン縮合物などの陰イオン性界面活性剤；アルキルアミン塩、第四級アンモニウム塩、両性界面活性剤であるアルキルベタイン、アルキルアミンオキサイドなどの陽イオン性界面活性剤；ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシアルキレン誘導体、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビトール脂肪酸エステル、グリセリン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンジスチレン化フェニルエーテル、ポリオキシエチレン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレン脂肪酸ヒマシ油、ポリオキシエチレンアルキルアミン、アルキルアルカノールアミドなどの非イオン性界面活性剤が挙げられる。これらの分散剤は、単独で用いてもよいし、または２種以上を用いてもよい。分散剤の投入量は、特に限定されることはないが、水１００質量部に対して、０．０１質量部以上５質量部以下であることが好ましい。
【００２４】
なお、本実施の形態においては、水に対して予め分散剤を混合した溶媒７にグラスウール混合物１を分散させているが、水のみの溶媒にグラスウール混合物１を分散させた後に分散剤を混合してもよい。
【００２５】
Ｓ１工程において、分散剤を使用するのは次の理由による。新品のグラスウールは、表面に汚れなどが付着していないため、水への濡れ性が比較的良好である。しかしながら、グラスウール混合物に含まれるグラスウールは、冷蔵庫の破砕処理および選別工程を経ることによって、グラスウール表面に有機物などの汚れが付着して水への濡れ性が低下している。そのため、グラスウールと水の濡れ性を向上させ、グラスウール繊維間に水を浸透させるためには、分散剤を投入する必要がある。
【００２６】
Ｓ２工程において、撹拌方法として撹拌プロペラ１０を用いたが、別の撹拌方法でもよい。例えば、混練ミキサー、アトライター、スターラー撹拌機などの方法が挙げられる。Ｓ２工程における撹拌は、グラスウール混合物１に含まれるグラスウール塊５の内部の気泡（空気層）６に水を浸透させることが目的である。そのため、グラスウール塊５にせん断力を印加させる必要がある。グラスウール塊５にせん断力を印加させるには、撹拌工程において、グラスウール塊５同士が衝突を繰り返す必要がある。したがって、Ｓ２工程におけるグラスウール混合物１の固形分濃度は３重量％以上１０重量％以下に調整されている必要がある。固形分濃度が３重量％未満であると、撹拌工程においてグラスウール塊５同士の衝突の頻度が著しく低下する。一方、固形分濃度が１０重量％を超えると、溶媒成分が少ないために撹拌工程においてグラスウール塊５が撹拌と同期して移動してしまい、グラスウール塊５同士が衝突しなくなる。
【００２７】
なお、せん断力をかけながら過剰なほど長時間撹拌すると、グラスウール繊維が微粉砕されて水中での沈降に長時間を要する場合がある。そのため、撹拌時間は１０秒以上１０分以下であることが好ましい。
【００２８】
Ｓ３工程において、分散液に水を追加してグラスウール混合物１の固形分濃度を１重量％以下に調整するのは次の理由による。固形分濃度が１重量％未満であると固形分の量に対して溶媒の量が少ないため、分散液中において浮遊した発泡ウレタン４と沈降したグラスウール３とが分離した間隔が短くなり、グラスウール３のみを分離して回収するときに発泡ウレタン４が混入する可能性が大きくなる。なお、希釈工程におけるグラスウール混合物１の固形分濃度があまり低いと、追加する水の量が必要以上に多くなるため、実用上はグラスウール混合物１の固形分濃度は０．３重量％以上が好ましい。
【００２９】
Ｓ４工程において、超音波振動を印加する方法として容器９を超音波振動器１１に載置したが、別の方法でもよい。例えば、分散液８を収納した容器９に、超音波発生機を投入し超音波を印加する方法などが挙げられる。超音波発生機の例としては、超音波洗浄機、超音波ホモジナイザー、超音波脱泡機、投げ込み型超音波振動子、振動子付き超音波洗浄槽などが挙げられる。超音波の周波数としては特に限定されず、当該技術分野で公知の周波数を用いることができる。周波数の例としては、２５ｋＨｚから１０００ｋＨｚの周波数領域が挙げられる。この周波数領域の何れか一つの周波数を用いてもよいし、複数の周波数を用いてもよい。複数の周波数を用いる場合には、発信周波数の異なる超音波発生器を複数用いてもよいし、周波数を切り替え可能な１つの超音波発生器を用いてもよい。
【００３０】
Ｓ４工程における超音波振動の印加は、超音波のキャビテーションによりグラスウール塊５に絡まった微細な発泡ウレタン４をグラスウール３から分離させることが目的である。キャビテーションによる衝撃力は、超音波の周波数と密接な関係があり、一般に周波数が低い方が衝撃力は強くなる。そのため、グラスウール塊の繊維間に絡まった微細なウレタンを効率よく分離させるためには、低周波数を選択する方が好ましく、２５ｋＨｚ以上４８ｋＨｚ以下の周波数を用いることが好ましい。
【００３１】
Ｓ５工程の後に、沈降物であるグラスウール３を分離して回収する方法の一例として次のような方法がある。例えば、分散液の水面付近に浮上している発泡ウレタンを網ですくい取る方法、デカンテーションにより発泡ウレタンを含有した上澄み液を回収する方法、分散液にさらに水を追加投入することで、発泡ウレタンを含有する上澄み液を容器からあふれさせる方法などで発泡ウレタンを取り除き、沈降しているグラスウールを回収する。
【００３２】
このようにして分離回収された発泡ウレタンとグラスウールとは、次のような工程のよって再利用の素材として利用される。例えば、回収された発泡ウレタンを固形燃料として再利用する場合、回収された発泡ウレタンは乾燥機などを用いて水分を蒸発させて乾燥させられる。回収されたグラスウールを不織布として再利用する場合、回収されたグラスウールは分散液に分散された状態で湿式の抄紙工程に投入される。
【００３３】
このような構成されたグラスウールの分離方法を適用することにより、断熱材のみの破砕物からグラスウールを選別することができ、グラスウールの繊維間に絡まった異物までも効率的に除去することができる。
【００３４】
次に、本実施の形態に係るグラスウールの分離方法の効果を検証するための模擬試験について説明する。模擬試験のためのグラスウール混合物として、発泡ウレタン２５ｇ、グラスウール７５ｇを用意した。実際の破砕工程を経たグラスウール混合物には、様々なサイズの発砲ウレタンが含まれており、グラスウール塊に絡まらない粗大な発砲ウレタンと、グラスウール塊に絡まり易い微細な発砲ウレタンを含有している。そのため、破砕工程を経たグラスウール混合物を模擬するため、発泡ウレタンは、８ｍｍ３以上の粗大な発泡ウレタン２０ｇと８ｍｍ３未満の微細な発泡ウレタン５ｇとの混合物とした。グラスウールは、繊維径が約３μｍで長さが約１０ｍｍの単繊維が絡まったもので、約２ｇ毎に綿状になったグラスウール塊の集合体とした。これらの、発泡ウレタンとグラスウールとをミキサーを用いて混合し、模擬試験用のグラスウール混合物１００ｇとした。この模擬試験用のグラスウール混合物は、グラスウール塊の繊維間に微細な発泡ウレタンが絡まった状態となっている。以下の実施例において、図２に示したフローチャートの工程に対応する部分に、Ｓ１〜Ｓ５を合わせて示している。
【００３５】
［実施例１］
非イオン性界面活性剤の分散剤を用いて、その分散剤の濃度が０．０１５重量％の水を主成分とする溶媒１リットル（１，０００ｇ）に上述のグラスウール混合物６３．９ｇを分散して分散液を作製した（Ｓ１）。このときグラスウール混合物の固形分濃度は６重量％である。
【００３６】
この分散液をプロペラ撹拌機を用いて３分間撹拌した（Ｓ２）。次に、撹拌後の分散液に水を追加投入し、固形分濃度が０．５重量％になるように希釈した（Ｓ３）。希釈した分散液に超音波洗浄機（周波数：４８ｋＨｚ）を用いて、３分間超音波を印加した（Ｓ４）。続いて、超音波を印加後の分散液を５分間静置し、水面近くに浮上した発泡ウレタンと沈降したグラスウールとを分離した（Ｓ５）。
【００３７】
次に、水面近くに浮上したウレタンを金網を用いてすくい取ることで除去し、残った分散液からグラスウールを取り出した。取り出したグラスウールを１２０℃のオーブンで５時間乾燥させ、グラスウールを回収した。
【００３８】
［実施例２］
溶媒１リットルに対してグラスウール混合物３１ｇを分散して分散液を作製した。このときグラスウール混合物の固形分濃度は３重量％である。これ以降の工程は実施例１と同様としてグラスウールを回収した。
【００３９】
［実施例３］
溶媒１リットルに対してグラスウール混合物１１１．２ｇを分散して分散液を作製した。このときグラスウール混合物の固形分濃度は１０重量％である。これ以降の工程は実施例１と同様としてグラスウールを回収した。
【００４０】
［実施例４］
実施例１において、希釈したときの固形分濃度が０．３重量％となるように追加投入する水の量を調整した。それ以外は実施例１と同様としてグラスウールを回収した。
【００４１】
［実施例５］
実施例１において、希釈したときの固形分濃度が１．０重量％となるように追加投入する水の量を調整した。それ以外は実施例１と同様としてグラスウールを回収した。
【００４２】
［比較例１］
溶媒１リットルに対してグラスウール混合物２０．５ｇを分散して分散液を作製した。このときグラスウール混合物の固形分濃度は２重量％である。これ以降の工程は実施例１と同様としてグラスウールを回収した。
【００４３】
［比較例２］
溶媒を水のみとし分散剤を添加していないこと意外は、実施例１と同様としてグラスウールを回収した。
【００４４】
［比較例３］
分散液を撹拌していないこと意外は、実施例１と同様としてグラスウールを回収した。
【００４５】
［比較例４］
希釈した分散液に超音波を印加していないこと意外は、実施例１と同様としてグラスウールを回収した。
【００４６】
［比較例５］
溶媒１リットルに対してグラスウール混合物１３６．５ｇを分散して分散液を作製した。このときグラスウール混合物の固形分濃度は１２重量％である。これ以降の工程は実施例１と同様としてグラスウールを回収した。
【００４７】
［比較例６］
希釈後の分散液の固形分濃度を１．２重量％としたこと意外は、実施例１と同様としてグラスウールを回収した。
【００４８】
実施例１〜５および比較例１〜６でそれぞれ回収されたグラスウールの純度を、次に説明する加熱による重量減少量を用いてで測定した。
【００４９】
回収されたグラスウールを十分乾燥させ、その質量を測定した。質量測定後のグラスウールをアルミナ製のるつぼに入れ、電気炉を用いて５００℃で３時間加熱した。加熱後のグラスウールをるつぼから取り出し、加熱後のグラスウールの質量を測定した。加熱前のグラスウールの重量に対する加熱後のグラスウールの重量比からグラスウールの純度（％）を求めた。
【００５０】
発泡ウレタンは、約３５０℃で分解して焼失する。一方、グラスウールの融点は８００℃以上である。したがって、５００℃で３時間の加熱によって、回収したグラスウールに混在した発泡ウレタンは完全に焼失して、加熱後はグラスウールのみとなる。
【００５１】
図５は、本実施の形態に係るグラスウールの分離方法における実施例および比較例の特性を示した一覧表である。図５において、各実施例および比較例のパラメータとそれに対応する工程とを合わせて示している。
【００５２】
図５において、実施例１〜５、比較例１および比較例５から、Ｓ１では分散液調整工程における固形分濃度は、３重量％以上１０重量％以下である必要がある。この範囲であれば、分離回収後のグラスウールの純度は９５％以上となる。
【００５３】
固形分濃度が３重量％未満の場合（比較例１）、Ｓ２の撹拌工程においてグラスウール塊同士の衝突の頻度が著しく低下する。一方、固形分濃度が１０重量％を超えると（比較例５）、溶媒成分が少ないためにＳ２の撹拌工程においてグラスウール塊が撹拌と同期して移動してしまい、グラスウール塊同士が衝突しなくなる。その結果、いずれの比較例においても、グラスウール塊にせん断力を印加することが困難となる。その結果、回収されたグラスウールに微細な発泡ウレタンが多く残留することになり、回収後のグラスウールの純度が８０％以下に低下する。
【００５４】
比較例２においては、Ｓ１工程において溶媒に分散剤が添加されていないため、グラスウール塊の内部に水が十分に浸透せずグラスウール塊の繊維間に絡まった微細な発泡ウレタンがグラスウール塊の外部に排出される量が少なくなる。その結果、回収されたグラスウールに微細な発泡ウレタンが多く残留することになり、回収後のグラスウールの純度が５６％に低下する。
【００５５】
比較例３においては、Ｓ２工程においての撹拌されていないため、グラスウール塊の繊維間に絡まった微細な発泡ウレタンがグラスウール塊の外部に排出されない。また、グラスウール塊の繊維間に残留する気泡に水を十分に浸透させることができない。その結果、回収されたグラスウールに微細な発泡ウレタンが残留することになり、回収後のグラスウールの純度が５３％に低下する。また、グラスウール塊に気泡が残留することにより、グラスウール塊の見かけの比重が軽くなって十分に沈降せず、Ｓ５工程において、一部のグラスウールが発泡ウレタンとして除去される場合がある。この場合、分離回収された発泡ウレタンの純度が低下することになる。
【００５６】
比較例４においては、Ｓ４工程において超音波が印加されていないため、グラスウール塊の繊維間に絡まった微細な発泡ウレタンがグラスウール塊の外部に排出されない。その結果、回収されたグラスウールに微細な発泡ウレタンが残留することになり、回収後のグラスウールの純度が７３％低下する。
【００５７】
比較例６においては、Ｓ３工程において、固形分濃度が１．０重量％を超えているため、Ｓ５工程においてグラスウールから分離されて浮上した発泡ウレタンを完全に分離回収できない。その結果、回収されたグラスウールに未回収の発泡ウレタンが混在して残留することになり、回収後のグラスウールの純度が７６％低下する。
【００５８】
以上の結果から、本実施の形態におけるグラスウールの分離方法は、固形分濃度が３重量％以上１０重量％以下の分散液を撹拌する撹拌工程と、撹拌された分散液に水を追加投入して固形分濃度を１重量％以下とする希釈工程と、希釈された分散液に超音波振動を印加する振動工程と、振動工程後の分散液を静置して浮遊物と沈降物とを分離する分離工程とを備えている必要がある。このように構成されたグラスウールの分離方法を用いることで、グラスウールを９５％以上の純度で回収することができる。
【符号の説明】
【００５９】
１  グラスウール混合物、  ２  粗大な発泡ウレタン、  ３  グラスウール、  ４  微細な発泡ウレタン、  ５  グラスウール塊、  ６  気泡（空気層）、  ７  溶媒、  ８  分散液、  ９  容器、  １０  撹拌プロペラ
【図１】
2018176129.tif 000003
【図２】
2018176129.tif 000004
【図３】
2018176129.tif 000005
【図４】
2018176129.tif 000006
【図５】
2018176129.tif 000007