(57)【要約】【課題】清浄性の高い溶湯を得る。【解決手段】連続鋳造装置１は、内部に貯留している溶湯Ｍを鋳型１４に注湯するように構成されたタンディッシュ１２と、タンディッシュ１２に溶湯Ｍを注湯するように構成された取鍋１０と、取鍋１０の吐出口１０ｂよりも下方で且つタンディッシュ１２の湯面よりも上方に配置されており、吐出口１０ｂから吐出された溶湯Ｍが落下中に衝突するように構成されたバッフル部材１８とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に貯留している溶湯を鋳型に注湯するように構成されたタンディッシュと、
前記タンディッシュに溶湯を注湯するように構成された取鍋と、
前記取鍋の吐出口よりも下方で且つ前記タンディッシュの湯面よりも上方に配置されており、前記吐出口から吐出された溶湯が落下中に衝突するように構成されたバッフル部材とを備える、連続鋳造装置。
【請求項２】
前記バッフル部材は、鉄製の芯材と、前記芯材を被覆するように設けられた耐火物とで構成されている、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記バッフル部材のうち前記吐出口からの溶湯が衝突する部分の周囲を囲むように設けられたカバー部材をさらに備える、請求項１又は２に記載の装置。
【請求項４】
前記バッフル部材は棒状体である、請求項１〜３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項５】
前記バッフル部材は、第１の高さ位置に位置し且つ互いに略平行に並ぶ複数の第１の棒状体と、前記第１の高さ位置とは異なる第２の高さ位置に位置し且つ互いに略平行に並ぶ複数の第２の棒状体とで構成された構造体であり、
前記各第２の棒状体はそれぞれ、鉛直方向から見て、隣り合う一対の前記第１の棒状体の間に位置している、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記バッフル部材は、第１の高さ位置に位置し且つ互いに略平行に並ぶ複数の第１の棒状体と、前記第１の高さ位置とは異なる第２の高さ位置に位置し且つ互いに略平行に並ぶ複数の第２の棒状体とで構成された構造体であり、
前記各第２の棒状体はそれぞれ、鉛直方向から見て、前記各第１の棒状体と交差するように延びている、請求項４に記載の装置。
【請求項７】
前記バッフル部材は、断面が円形状又は多角形状を呈する棒状体である、請求項４〜６のいずれか一項に記載の装置。
【請求項８】
前記バッフル部材は、板状体又は網状体であり、その主面が前記吐出口と対向するように配置されている、請求項１〜３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項９】
前記バッフル部材のうち前記吐出口と対向する領域には異形部が設けられている、請求項１〜８のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１０】
前記バッフル部材を所定の回転軸周りに回転させるように構成された回転機構をさらに備える、請求項１〜９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１１】
前記バッフル部材に振動を付与するように構成された振動機構をさらに備える、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１２】
前記バッフル部材を水平方向に沿って移動させるように構成された移動機構をさらに備える、請求項１〜９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１３】
前記バッフル部材の周囲に不活性ガスを供給する供給機構をさらに備える、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、連続鋳造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、連続鋳造装置の一例を開示している。当該連続鋳造装置は、金属溶湯（溶鋼）を貯留する取鍋と、取鍋の下方に配置されたタンディッシュとを備える。取鍋の底壁には、タンディッシュに向けて延びるノズルが設けられている。タンディッシュは、ノズルを介して取鍋から流出した溶湯を一時的に貯留する。取鍋からタンディッシュへと流れる間に溶湯が外部の空気と接触するのを防ぐ目的で、ノズルの先端は、タンディッシュに貯留されている溶湯内に浸漬されている。
【０００３】
タンディッシュ内においては、ノズルから吐出された溶湯は、比較的速い流れで、タンディッシュの底壁に衝突した後、その向きを変えて、当該底壁面沿って水平方向に流れる。ところが、溶湯中には介在物（例えば、アルミナ等からなる粒状の固形物など）が存在しており、溶湯が速い流れでタンディッシュの底壁にまで到達すると、介在物もタンディッシュの底壁近傍まで沈んでしまう。このとき、介在物が、溶湯中に沈んだまま湯面に浮かび上がらず、溶湯の速い流れに随伴してタンディッシュから鋳型に向けて排出されてしまう懸念がある。
【０００４】
また、溶湯がタンディッシュの底壁に衝突すると、その反転流としての上昇流が生ずる。当該上昇流は、湯面に到達すると、湯面上を被覆しているスラグを溶湯に巻き込んでしまうことがある。このときも、スラグが、溶湯中に沈んでしまい、溶湯の速い流れに随伴してタンディッシュから鋳型に向けて排出されてしまう懸念がある。以上のような場合、鋳型を経て製造された鋳片に不純物（上記の介在物、スラグ等）が混入してしまい、製品の品質低下をもたらす要因となり得る。
【０００５】
そこで、特許文献１では、ノズルの下方で且つタンディッシュの底壁に、断面が直角三角形上を呈する堰を配置することを開示している。当該堰の斜面は、ノズルの吐出口と対向すると共に、タンディッシュの出口とは反対側を向いている。そのため、ノズルの吐出口から吐出された溶湯は、堰の斜面に衝突し、タンディッシュの出口とは反対側に向けて流れた後、タンディッシュの側壁に衝突してタンディッシュの出口に向かって流れる。この場合、タンディッシュ内において溶湯が流れる経路は長くなるものの、溶湯の流速は比較的早いままであるので、溶湯の速い流れに介在物が随伴するとの懸念は解消されない。また、タンディッシュの側壁に溶湯が衝突する際に、やはり上昇流が生ずるので、湯面上のスラグが溶湯に巻き込まれるとの懸念も解消されない。
【０００６】
一方、特許文献２は、連続鋳造装置において、取鍋の底壁に多孔性ノズルを設けるようにした連続鋳造装置を開示している。当該多孔性ノズルは、タンディッシュに貯留された溶湯の湯面よりも上方に位置している。そのため、多孔性ノズルから微細な液滴の形態で吐出された溶湯は、空中を落下した後に、タンディッシュ内に到達する。この場合、溶湯が微細な液滴状となると、溶湯内の介在物が液滴の表面に浮き出やすくなる。この状態で液滴状の溶湯がタンディッシュ内に到達すると、液滴の表面に浮上した介在物がタンディッシュ内の溶湯の液面を覆っているスラグに吸収される。その結果、溶湯から介在物を除去することが可能となる。また、タンディッシュ内において上昇流が生じ難いので、湯面上のスラグが溶湯に巻き込まれる虞も殆どなくなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１２−１５２７９５号公報
【特許文献２】特開平６−２７１９２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献２に記載された多孔性ノズルの内径は、０．５ｍｍ〜２０ｍｍと極めて小さい。加えて、当該多孔性ノズルは耐火物で構成されており、溶湯内の介在物は溶湯よりも耐火物と親和性が高い。そのため、多孔性ノズルから溶湯が吐出される際に、介在物が多孔性ノズルの孔内に吸着され、ノズル詰まりが発生してしまいうる。そのため、多孔性ノズルの頻繁なクリーニングを要する懸念がある。
【０００９】
そこで、本開示は、清浄性の高い溶湯を得ることが可能な連続鋳造装置を説明する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
［１］本開示の一つの観点に係る連続鋳造装置は、内部に貯留している溶湯を鋳型に注湯するように構成されたタンディッシュと、タンディッシュに溶湯を注湯するように構成された取鍋と、取鍋の吐出口よりも下方で且つタンディッシュの湯面よりも上方に配置されており、吐出口から吐出された溶湯が落下中に衝突するように構成されたバッフル部材とを備える。
【００１１】
本開示の一つの観点に係る連続鋳造装置では、取鍋の吐出口から吐出された溶湯は、タンディッシュの湯面に達する前に、バッフル部材に衝突する。そのため、溶湯の流速がバッフル部材において減速されると共に、溶湯の流れ（以下では、注湯流ともいう。）がバッフル部材において分散する。従って、バッフル部材を通過した後の溶湯がタンディッシュの湯面に到達しても、タンディッシュ内の溶湯に速い流れが生じ難くなる。すなわち、注湯流によって介在物がタンディッシュの底壁近傍まで沈んでしまうことが生じ難くなる。このように、バッフル部材で分散された注湯流がタンディッシュの底壁近傍まで到達せず、且つ、タンディッシュ内の溶湯に速い流れが生じ難くなるので、タンディッシュの湯面に浮かぶスラグが、分散された注湯流によって溶湯内に巻き込まれても、容易に湯面上に浮上する。その結果、介在物が溶湯に随伴され難くなるので、清浄度の高い溶湯を得ることが可能となる。しかも、溶湯がタンディッシュ内を緩やかに且つより均一に流れるので、溶湯がタンディッシュ内に長時間滞留しやすくなる。そのため、タンディッシュにおける介在物の除去機能が発揮されやすくなる。さらに、溶湯は、多孔性ノズルを通過することなく、取鍋の吐出口から重力に従い自由落下してバッフル部材に衝突するだけなので、目詰まりの発生の虞もない。そのため、連続鋳造装置を安定して操業することが可能となる。加えて、既存の連続鋳造装置にバッフル部材を追加するだけで本開示の一つの観点に係る連続鋳造装置を得ることができるので、既存の装置の大幅な設計変更を伴うことなく低コストで、効果的に清浄度の高い溶湯を得ることが可能となる。
【００１２】
［２］上記第１項に記載の装置において、バッフル部材は、鉄製の芯材と、芯材を被覆するように設けられた耐火物とで構成されていてもよい。
【００１３】
［３］上記第１項又は第２項に記載の装置は、バッフル部材のうち吐出口からの溶湯が衝突する部分の周囲を囲むように設けられた、カバー部材をさらに備えてもよい。この場合、バッフル部材に衝突した溶湯が跳ねて液滴状となって周囲に拡がった場合でも、跳ねた溶湯が周囲の部材等に付着することをカバー部材により抑制することが可能となる。
【００１４】
［４］上記第１項〜第３項のいずれか一項に記載の装置において、バッフル部材は棒状体であってもよい。
【００１５】
［５］上記第４項に記載の装置において、バッフル部材は、第１の高さ位置に位置し且つ互いに略平行に並ぶ複数の第１の棒状体と、第１の高さ位置とは異なる第２の高さ位置に位置し且つ互いに略平行に並ぶ複数の第２の棒状体とで構成された構造体であり、各第２の棒状体はそれぞれ、鉛直方向から見て、隣り合う一対の第１の棒状体の間に位置していてもよい。この場合、溶湯が落下する際に、第１及び第２の棒状体に次々に衝突する。そのため、溶湯の流速がバッフル部材においてさらに減速されると共に、溶湯の流れがバッフル部材においてさらに分散する。従って、より清浄性の高い溶湯を得ることが可能となる。
【００１６】
［６］上記第４項に記載の装置において、バッフル部材は、第１の高さ位置に位置し且つ互いに略平行に並ぶ複数の第１の棒状体と、第１の高さ位置とは異なる第２の高さ位置に位置し且つ互いに略平行に並ぶ複数の第２の棒状体とで構成された構造体であり、各第２の棒状体はそれぞれ、鉛直方向から見て、各第１の棒状体と交差するように延びていてもよい。この場合、溶湯が落下する際に、第１及び第２の棒状体に次々に衝突する。そのため、溶湯の流速がバッフル部材においてさらに減速されると共に、溶湯の流れがバッフル部材においてさらに分散する。従って、より清浄性の高い溶湯を得ることが可能となる。
【００１７】
［７］上記第４項〜第６項のいずれか一項に記載の装置において、バッフル部材は、断面が円形状又は多角形状を呈する棒状体であってもよい。
【００１８】
［８］上記第１項〜第３項のいずれか一項に記載の装置において、バッフル部材は、板状体又は網状体であり、その主面が吐出口と対向するように配置されていてもよい。
【００１９】
［９］上記第１項〜第８項のいずれか一項に記載の装置において、バッフル部材のうち吐出口と対向する領域には異形部が設けられていてもよい。この場合、吐出口から吐出された溶湯が異形部に衝突するので、溶湯の流れがバッフル部材においてより分散しやすくなる。
【００２０】
［１０］上記第１項〜第９項のいずれか一項に記載の装置は、バッフル部材を所定の回転軸周りに回転させるように構成された回転機構をさらに備えてもよい。この場合、バッフル部材に衝突した溶湯にさらに回転力が付与されるので、溶湯の流れがバッフル部材においてさらに分散する。従って、より清浄性の高い溶湯を得ることが可能となる。また、バッフル部材が回転しているので、溶湯がバッフル部材に衝突する位置が変化する。そのため、バッフル部材の表面の同一箇所に溶湯が衝突し続けることを避けられる。従って、バッフル部材に対する溶湯の固着を抑制することが可能となると共に、溶湯によるバッフル部材の浸食が抑制されるのでバッフル部材の長寿命化を図ることが可能となる。
【００２１】
［１１］上記第１項〜第１０項のいずれか一項に記載の装置は、バッフル部材に振動を付与するように構成された振動機構をさらに備えてもよい。この場合、バッフル部材に衝突した溶湯にさらに振動力が付与されるので、溶湯の流れがバッフル部材においてさらに分散する。従って、より清浄性の高い溶湯を得ることが可能となる。また、バッフル部材が振動しているので、溶湯がバッフル部材に衝突する位置が変化する。そのため、バッフル部材の表面の同一箇所に溶湯が衝突し続けることを避けられる。従って、バッフル部材に対する溶湯の固着を抑制することが可能となると共に、溶湯によるバッフル部材の浸食が抑制されるのでバッフル部材の長寿命化を図ることが可能となる。
【００２２】
［１２］上記第１項〜第９項のいずれか一項に記載の装置は、バッフル部材を水平方向に沿って移動させるように構成された移動機構をさらに備えてもよい。この場合、溶湯がバッフル部材に衝突する位置が変化する。そのため、バッフル部材の表面の同一箇所に溶湯が衝突し続けることを避けられる。従って、バッフル部材に対する溶湯の固着を抑制することが可能となると共に、溶湯によるバッフル部材の浸食が抑制されるのでバッフル部材の長寿命化を図ることが可能となる。
【００２３】
［１３］上記第１項〜第１２項のいずれか一項に記載の装置は、バッフル部材の周囲に不活性ガスを供給する供給機構をさらに備えてもよい。この場合、周囲の酸素濃度が小さくなるので、バッフル部材に衝突した溶湯が跳ねて液滴状となった場合でも、液滴状となった溶湯の酸化を抑制することが可能となる。
【発明の効果】
【００２４】
本開示に係る連続鋳造装置によれば、清浄性の高い溶湯を得ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、本実施形態に係る連続鋳造装置の一例を示す図である。
【図２】図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】図３は、バッフル部材の他の例を示す図である。
【図４】図４は、バッフル部材の他の例を示す図である。
【図５】図５は、バッフル部材の他の例を示す図である。
【図６】図６は、バッフル部材の他の例を示す図である。
【図７】図７は、バッフル部材の他の例を示す図である。
【図８】図８は、バッフル部材の他の例を示す図である。
【図９】図９は、バッフル部材の他の例を示す図である。
【図１０】図１０は、バッフル部材の他の例を示す図である。
【図１１】図１１は、バッフル部材の他の例を示す図である。
【図１２】図１２は、従来の連続鋳造装置の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下に説明される本開示に係る実施形態は本発明を説明するための例示であるので、本発明は以下の内容に限定されるべきではない。以下の説明において、同一要素又は同一機能を有する要素には同一符号を用いることとし、重複する説明は省略する。
【００２７】
［連続鋳造装置の構成］
図１及び図２を参照して、連続鋳造装置１の構成について説明する。連続鋳造装置１は、図１に示されるように、取鍋１０と、タンディッシュ１２と、鋳型１４と、鋳片支持ロール１６と、バッフル部材１８と、カバー部材２０と、ガス供給部２２（供給機構）とを備える。
【００２８】
取鍋１０は、溶湯（溶鋼）Ｍを貯留する容器である。タンディッシュ１２は、取鍋１０の下方に配置されている。タンディッシュ１２は、本体１２ａと、蓋１２ｂとを有する。本体１２ａは、図１及び図２に示されるように、取鍋１０の底壁に設けられたノズル１０ａの吐出口１０ｂから流出した溶湯Ｍを貯留する。すなわち、取鍋１０は、タンディッシュ１２に溶湯Ｍを注湯するように構成されている。本体１２ａに貯留されている溶湯Ｍの湯面は、スラグＳｇによって覆われている。
【００２９】
蓋１２ｂは、図１に示されるように、本体１２ａの開口部１２ｃを覆うように開口部１２ｃに取り付けられている。蓋１２ｂのうちノズル１０ａの下方の領域には、開口部１２ｄが設けられている。本体１２ａ及び蓋１２ｂにはそれぞれ、タンディッシュ１２内における溶湯Ｍの滞留時間を確保する目的で、溶湯Ｍの流れの向きを変化させるように機能する板部材１２ｅが設けられている。
【００３０】
鋳型１４は、タンディッシュ１２の下方に配置されている。鋳型１４は、タンディッシュ１２の底壁に設けられたノズル１２ｆから流出した溶湯Ｍを冷却しながら所定形状に成形する。すなわち、タンディッシュ１２は、内部に貯留している溶湯Ｍを鋳型１４に注湯するように構成されている。鋳片支持ロール１６は、鋳型１４から引き抜かれた鋳片Ｓｔを冷却しつつ搬送する。
【００３１】
バッフル部材１８は、図１及び図２に示されるように、ノズル１０ａ（取鍋１０）の吐出口１０ｂよりも下方で且つタンディッシュ１２内に貯留されている溶湯Ｍの湯面よりも上方に配置されている。すなわち、バッフル部材１８は、ノズル１０ａ（取鍋１０）の吐出口１０ｂから吐出された溶湯Ｍが落下中に衝突するように構成されている。バッフル部材１８に衝突した溶湯Ｍは、液滴状になって周囲に分散する。
【００３２】
バッフル部材１８の両端部は、図１に示されるように一対の支持部材２４によって支持されている。一対の支持部材２４は、開口部１２ｄを間において対向するように蓋１２ｂ上に設けられている。そのため、バッフル部材１８は、開口部１２ｄの上方において開口部１２ｄを横断するように延びている。
【００３３】
本実施形態において、バッフル部材１８は、丸棒形状を呈している。バッフル部材１８は、溶湯Ｍによって溶融してしまうことがない材料で構成されていてもよい。バッフル部材１８は、図２に示されるように、例えば、鉄製の芯材Ｃと、芯材Ｃを被覆するように設けられた耐火物Ｒとで構成されていてもよい。
【００３４】
カバー部材２０は、図１に示されるように、バッフル部材１８のうち吐出口１０ｂからの溶湯Ｍが衝突する部分の周囲を囲むように設けられている。具体的には、カバー部材２０は、開口部１２ｄの周縁に沿って延びるように蓋１２ｂ上に立設された側壁部２０ａと、側壁部の上端に一体的に設けられた天壁部２０ｂとを含む。
【００３５】
側壁部２０ａは、支持部材２４と開口部１２ｄの周縁との間に位置している。側壁部２０ａには、バッフル部材１８が挿通される貫通孔が設けられている。天壁部２０ｂは、吐出口１０ｂよりも上方で且つ取鍋１０の下方に位置している。天壁部２０ｂには、ノズル１０ａが挿通される貫通孔が設けられている。
【００３６】
ガス供給部２２は、不活性ガス（例えば、窒素ガス、アルゴンガス等）をタンディッシュ１２内に供給するように構成されている。ガス供給部２２は、連続鋳造装置１による鋳片Ｓｔの鋳造中に、タンディッシュ１２内を不活性ガス雰囲気とする機能を有する。そのため、カバー部材２０の内側の空間、すなわちバッフル部材１８の周囲の空間も、ガス供給部２２により不活性ガス雰囲気とされる。
【００３７】
［作用］
ところで、特許文献１に記載されたような従来の連続鋳造装置１００においては、図１２に示されるように、ノズル１０ａの先端がタンディッシュ１２に貯留されている溶湯内に浸漬されている。そのため、タンディッシュ１２内においては、ノズル１０ａから吐出された溶湯Ｍは、比較的速い流れで、タンディッシュ１２の底壁に衝突した後、その向きを変えて、当該底壁面沿って水平方向に流れる。溶湯Ｍが速い流れでタンディッシュ１２の底壁にまで到達すると、介在物もタンディッシュ１２の底壁近傍まで沈んでしまう。このとき、介在物が、溶湯Ｍ中に沈んだまま湯面に浮かび上がらず、溶湯Ｍの速い流れに随伴してタンディッシュ１２から鋳型１４に向けて排出されてしまう懸念がある。
【００３８】
また、溶湯Ｍがタンディッシュ１２の底壁に衝突すると、その反転流としての上昇流が生ずる。当該上昇流は、湯面に到達すると、湯面上を被覆しているスラグＳｇを溶湯Ｍに巻き込んでしまうことがある。このときも、スラグＳｇが、溶湯Ｍ中に沈んでしまい、溶湯Ｍの速い流れに随伴してタンディッシュ１２から鋳型１４に向けて排出されてしまう懸念がある。以上のような場合、鋳型１４を経て製造された鋳片Ｓｔに不純物（上記の介在物、スラグＳｇ等）が混入してしまい、製品の品質低下をもたらす要因となり得る。
【００３９】
しかしながら、以上のような本実施形態では、取鍋１０の吐出口１０ｂから吐出された溶湯Ｍは、タンディッシュ１２に貯留されている溶湯Ｍの湯面に達する前に、バッフル部材１８に衝突する。そのため、溶湯Ｍの流速がバッフル部材１８において減速されると共に、溶湯Ｍの流れがバッフル部材１８において分散する。従って、バッフル部材１８を通過した後の溶湯Ｍがタンディッシュ１２の湯面に到達しても、タンディッシュ１２内の溶湯Ｍに速い流れが生じ難くなる。すなわち、注湯流によって介在物がタンディッシュ１２の底壁近傍まで沈んでしまうことも、上昇流がスラグを巻き込んでしまうことが生じ難くなる。このように、バッフル部材１８で分散された注湯流がタンディッシュ１２の底壁近傍まで到達せず、且つ、タンディッシュ１２内の溶湯に速い流れが生じ難くなるので、タンディッシュ１２の湯面に浮かぶスラグＳｇが、分散された注湯流によって溶湯Ｍ内に巻き込まれても、容易に湯面上に浮上する。その結果、介在物が溶湯Ｍに随伴され難くなるので、清浄度の高い溶湯Ｍを得ることが可能となる。しかも、溶湯Ｍがタンディッシュ１２内を緩やかに且つより均一に流れるので、溶湯Ｍがタンディッシュ１２内に長時間滞留しやすくなる。そのため、タンディッシュ１２における介在物の除去機能が発揮されやすくなる。さらに、溶湯Ｍは、多孔性ノズルを通過することなく、取鍋１０の吐出口１０ｂから重力に従い自由落下してバッフル部材１８に衝突するだけなので、目詰まりの発生の虞もない。そのため、連続鋳造装置１を安定して操業することが可能となる。加えて、既存の連続鋳造装置にバッフル部材１８を追加するだけで本実施形態に係る連続鋳造装置１を得ることができるので、既存の装置の大幅な設計変更を伴うことなく低コストで、効果的に清浄度の高い溶湯Ｍを得ることが可能となる。
【００４０】
本実施形態では、バッフル部材１８のうち吐出口１０ｂからの溶湯Ｍが衝突する部分の周囲を囲むようにカバー部材２０が設けられている。そのため、バッフル部材１８に衝突した溶湯Ｍが跳ねて液滴状となって周囲に拡がった場合でも、跳ねた溶湯Ｍが周囲の部材等に付着することをカバー部材２０により抑制することが可能となる。
【００４１】
本実施形態では、ガス供給部２２が、バッフル部材１８の周囲に不活性ガスを供給するように構成されている。そのため、周囲の酸素濃度が小さくなるので、バッフル部材１８に衝突した溶湯Ｍが跳ねて液滴状となった場合でも、液滴状となった溶湯Ｍの酸化を抑制することが可能となる。
【００４２】
［他の実施形態］
以上、本開示に係る実施形態について詳細に説明したが、本発明の要旨の範囲内で種々の変形を上記の実施形態に加えてもよい。例えば、上記の実施形態では、バッフル部材１８は断面が円形状の丸棒状を呈していた。しかしながら、バッフル部材１８は、丸棒以外の棒状体であってもよく、例えば断面が多角形状を呈する角柱であってもよい。具体的には、バッフル部材１８は、図３に示されるように四角柱形状であってもよいし、図４（ａ）に示されるように六角柱形状であってもよい。
【００４３】
例えばバッフル部材１８が四角柱形状の場合、バッフル部材１８は、図３（ａ）に示されるように、吐出口１０ｂから吐出された溶湯Ｍがバッフル部材１８の側面に衝突するように設けられていてもよい。あるいは、バッフル部材１８は、図３（ｂ）に示されるように、吐出口１０ｂから吐出された溶湯Ｍがバッフル部材１８の角部に衝突するように設けられていてもよい。
【００４４】
あるいは、バッフル部材１８は、棒状体以外の形状を呈していてもよい。具体的には、バッフル部材１８は、板状体であってもよく、図４（ｂ）に示されるように平板状であってもよい。バッフル部材１８が板状体である場合、バッフル部材１８は、その主面が吐出口１０ｂと対向するように設けられていてもよい。平板状のバッフル部材１８に衝突した溶湯Ｍは、バッフル部材１８の主面上を拡がりながら流れた後に、周縁から滴り落ちる。
【００４５】
バッフル部材１８は、例えば、図５及び図６（ａ）に示されるように、複数の棒状体が組み合わされた構造体であってもよい。具体的には、図５に示されるバッフル部材１８は、複数の棒状体１８Ａ（第１の棒状体）と、複数の棒状体１８Ｂ（第２の棒状体）と、複数の棒状体１８Ｃとを含む。複数の棒状体１８Ａは、互いに略平行となるように一定方向に延びると共に、水平方向に並んでいる。複数の棒状体１８Ｂは、複数の棒状体１８Ａの高さ位置よりも下方に位置している。複数の棒状体１８Ｂは、互いに略平行となるように棒状体１８Ａと略同一方向に延びると共に、水平方向に並んでいる。複数の棒状体１８Ｂはそれぞれ、鉛直方向から見て、隣り合う一対の棒状体１８Ａの間に位置している。複数の棒状体１８Ｃは、複数の棒状体１８Ｂの高さ位置よりも下方に位置している。複数の棒状体１８Ｃは、互いに略平行になるように水平方向に並んでいる。複数の棒状体１８Ｃはそれぞれ、鉛直方向から見て、隣り合う一対の棒状体１８Ｂの間に位置している。バッフル部材１８が上記のような構造体であると、溶湯Ｍが落下する際に、棒状体１８Ａ〜１８Ｃに次々に衝突する。そのため、溶湯Ｍの流速がバッフル部材１８においてさらに減速されると共に、溶湯Ｍの流れがバッフル部材１８においてさらに分散する。従って、より清浄性の高い溶湯Ｍを得ることが可能となる。
【００４６】
図６（ａ）に示されるバッフル部材は、複数の棒状体１８Ａ（第１の棒状体）と、複数の棒状体１８Ｂ（第２の棒状体）と、複数の棒状体１８Ｃとを含む。複数の棒状体１８Ａは、互いに略平行となるように一定方向に延びると共に、水平方向に並んでいる。複数の棒状体１８Ｂは、複数の棒状体１８Ａの高さ位置よりも下方に位置している。複数の棒状体１８Ｂは、互いに略平行となるように鉛直方向から見て棒状体１８Ａと交差する方向（例えば直交する方向）に延びると共に、水平方向に並んでいる。複数の棒状体１８Ｃは、複数の棒状体１８Ｂの高さ位置よりも下方に位置している。複数の棒状体１８Ｃは、互いに略平行となるように鉛直方向から見て棒状体１８Ｂと交差する方向（例えば直交する方向）に延びると共に、水平方向に並んでいる。バッフル部材１８が上記のような構造体であると、溶湯Ｍが落下する際に、棒状体１８Ａ〜１８Ｃに次々に衝突する。そのため、溶湯Ｍの流速がバッフル部材１８においてさらに減速されると共に、溶湯Ｍの流れがバッフル部材１８においてさらに分散する。従って、より清浄性の高い溶湯Ｍを得ることが可能となる。なお、上下方向において隣り合う棒状体１８Ａ，１８Ｂ及び棒状体１８Ｂ，１８Ｃは、互いに当接していてもよいし、互いに当接していなくてもよい。また、鉛直方向から見て、複数の棒状体１８Ａはそれぞれ、複数の棒状体１８Ｃと互いに重なり合っていてもよいし、隣り合う一対の棒状体１８Ｃの間に位置していてもよい。
【００４７】
バッフル部材１８は、例えば図６（ｂ）に示されるように、網状体であってもよい。この場合、バッフル部材１８は、その主面（編目）が吐出口１０ｂと対向するように設けられていてもよい。
【００４８】
図７（ａ）に示されるように、バッフル部材１８は、両端側に位置する一対の端部１８ａと、一対の端部１８ａの間に位置し且つ端部１８ａよりも細い中央部１８ｂ（異形部）とで構成されており、中央部１８ｂが吐出口１０ｂと対向するように配置されていてもよい。図７（ａ）においては、端部１８ａ及び中央部１８ｂは共に、四角柱形状を呈している。そのため、バッフル部材１８は、全体として棒状体であるが、その延在方向において断面積が変化している。すなわち、中央部１８ｂは、端部１８ａに対して断面積が異なる異形部であるといえる。この場合、吐出口１０ｂから吐出された溶湯Ｍが、異形部である中央部１８ｂに衝突するので、溶湯Ｍの流れがバッフル部材１８においてより分散しやすくなる。
【００４９】
図７（ｂ）に示されるように、四角柱形状を呈するバッフル部材１８のうち吐出口１０ｂと対向する領域に凹凸部１８ｃ（異形部）が設けられていてもよい。凹凸部１８ｃは、バッフル部材１８の延在方向において凹部と凸部とが交互に並んで構成されている。そのため、バッフル部材１８は、その延在方向において断面積が変化している。すなわち、凹凸部１８ｃは、凹部が凸部に対して断面積が異なる異形部であるといえる。この場合も、吐出口１０ｂから吐出された溶湯Ｍが、異形部である凹凸部１８ｃに衝突するので、溶湯Ｍの流れがバッフル部材１８においてより分散しやすくなる。
【００５０】
図７においては異形部の一例として中央部１８ｂ及び凹凸部１８ｃを示したが、異形部はこれらに限定されず種々の形態の異形部を採用しうる。
【００５１】
図７に示されるように、連続鋳造装置１は、バッフル部材１８に振動を付与するように構成された振動機構２６をさらに備えていてもよい。図７においては、振動機構２６は、バッフル部材１８の延在方向に沿ってバッフル部材１８に振動を付与しているが、振動機構２６がバッフル部材１８に付与する振動の方向は特に限定されず、一次元的な振動であってもよいし、二次元的な振動であってもよいし、三次元的な振動であってもよい。振動機構２６としては、例えば、圧電素子、振動モータ等の種々の振動デバイスを用いてもよい。この場合、バッフル部材１８に衝突した溶湯Ｍにさらに振動力が付与されるので、溶湯Ｍの流れがバッフル部材１８においてさらに分散する。従って、より清浄性の高い溶湯Ｍを得ることが可能となる。また、バッフル部材１８が振動しているので、溶湯Ｍがバッフル部材に衝突する位置が変化する。そのため、バッフル部材１８の表面の同一箇所に溶湯Ｍが衝突し続けることを避けられる。従って、バッフル部材１８に対する溶湯Ｍの固着を抑制することが可能となると共に、溶湯Ｍによるバッフル部材１８の浸食が抑制されるのでバッフル部材１８の長寿命化を図ることが可能となる。
【００５２】
図７に示されるように、異形部である中央部１８ｂ又は凹凸部１８ｃを有するバッフル部材１８に対して振動機構２６により振動を付与してもよいし、異形部を有しないバッフル部材１８に対して振動機構２６により振動を付与してもよい。前者の場合、振動している異形部に溶湯Ｍが衝突するので、溶湯Ｍの流れがバッフル部材１８においてよりいっそう分散しやすくなる。
【００５３】
ところで、吐出口１０ｂから吐出された溶湯Ｍがバッフル部材１８に所定期間連続的に衝突することにより、図８（ａ）に示されるように、バッフル部材１８のうち衝突箇所の近傍に溶湯Ｍの固着物Ｄが堆積したり、バッフル部材１８が溶湯Ｍにより浸食されて凹部１８ｄが形成されたりする場合がある。そこで、図８に示されるように、連続鋳造装置１は、バッフル部材１８を水平方向に沿って往復移動させるように構成された移動機構２８をさらに備えていてもよい。移動機構２８としては、例えば、リニアアクチュエータ等であってもよい。移動機構２８は、図８（ｂ）に示されるように、バッフル部材１８に固着物Ｄ又は凹部１８ｄが生じた場合に、あるいは所定の周期で、バッフル部材１８を水平方向に沿って移動させる。これにより、溶湯Ｍがバッフル部材１８に衝突する位置が変化する。そのため、バッフル部材１８の表面の同一箇所に溶湯Ｍが衝突し続けることを避けられる。従って、バッフル部材１８に対する溶湯Ｍの固着を抑制することが可能となると共に、溶湯Ｍによるバッフル部材１８の浸食が抑制されるのでバッフル部材１８の長寿命化を図ることが可能となる。
【００５４】
図９及び図１０に示されるように、連続鋳造装置１は、バッフル部材１８を所定の回転軸周りに回転させるように構成された回転機構３０をさらに備えていてもよい。この場合、バッフル部材１８に衝突した溶湯Ｍにさらに回転力が付与されるので、溶湯Ｍの流れがバッフル部材１８においてさらに分散する。従って、より清浄性の高い溶湯Ｍを得ることが可能となる。また、バッフル部材１８が回転しているので、溶湯Ｍがバッフル部材１８に衝突する位置が変化する。そのため、バッフル部材１８の表面の同一箇所に溶湯Ｍが衝突し続けることを避けられる。従って、バッフル部材１８に対する溶湯Ｍの固着を抑制することが可能となると共に、溶湯Ｍによるバッフル部材１８の浸食が抑制されるのでバッフル部材１８の長寿命化を図ることが可能となる。回転機構３０は、例えば、回転モータ等であってもよい。
【００５５】
バッフル部材１８は、例えば図９（ａ）に示されるように、円柱等の棒状体であってもよい。この場合、回転機構３０は、図９（ａ）に示されるように、バッフル部材１８の延在方向に沿った回転軸周りにバッフル部材１８を回転させてもよいし、バッフル部材１８の延在方向に交差する回転軸周りにバッフル部材１８を回転させてもよい。
【００５６】
バッフル部材１８は、例えば図９（ｂ）に示されるように、平板等の板状体であってもよい。この場合、回転機構３０は、図９（ｂ）に示されるように、バッフル部材１８の主面に交差する回転軸周りにバッフル部材１８を回転させてもよいし、バッフル部材１８の主面に沿った回転軸周りにバッフル部材１８を回転させてもよい。なお、ノズル１０ａから吐出された溶湯Ｍの流れは、図９（ｂ）に示されるように平板状のバッフル部材に対して直交していてもよいし、平板状のバッフル部材に対して直交していなくてもよい。
【００５７】
バッフル部材１８は、例えば図１０に示されるように、シャフト部材１８ｅと、複数の羽根板１８ｆとを含んでいてもよい。複数の羽根板１８ｆは、シャフト部材１８ｅの延在方向から見て放射状に延びるようにシャフト部材１８ｅの周面に設けられており、シャフト部材１８ｅの周方向において略等間隔で並んでいる。吐出口１０ｂは、鉛直方向から見てシャフト部材１８ｅと重なり合わず且ついずれかの羽根板１８ｆと重なり合うように位置していてもよい。この場合、回転機構３０は、図１０に示されるように、シャフト部材１８ｅの延在方向に沿った回転軸周りにバッフル部材１８を回転させてもよい。
【００５８】
図１０に示されるバッフル部材１８の場合、連続鋳造装置１が回転機構３０を備えておらず、シャフト部材１８ｅが支持部材２４に対して回転自在に支持されていてもよい。この場合、吐出口１０ｂから落下してきた溶湯Ｍが羽根板１８ｆに衝突することで、バッフル部材１８がシャフト部材１８ｅを回転軸として自然と回転する。そのため、動力源を用いることなく、バッフル部材１８を回転させることが可能となる。
【００５９】
図１１に示されるように、バッフル部材１８はクランク形状を呈していてもよい。具体的には、バッフル部材１８の中央部分が、タンディッシュ１２内に貯留されている溶湯Ｍの湯面近傍に位置していてもよい。この場合、溶湯Ｍは、バッフル部材１８に衝突した後に直ちにタンディッシュ１２内に注がれるので、バッフル部材１８に衝突して跳ねた溶湯Ｍが周囲に拡がり難くなる。
【符号の説明】
【００６０】
１…連続鋳造装置、１０…取鍋、１０ａ…ノズル、１０ｂ…吐出口、１２…タンディッシュ、１４…鋳型、１８…バッフル部材、１８ｂ…中央部（異形部）、１８ｃ…凹凸部（異形部）、１８Ａ…棒状体（第１の棒状体）、１８Ｂ…棒状体（第２の棒状体）、１８Ｃ…棒状体、２０…カバー部材、２２…ガス供給部（供給機構）、２６…振動機構、２８…移動機構、３０…回転機構、Ｃ…芯材、Ｒ…耐火物。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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