(57)【要約】【課題】  表示全体の認識し易さを担保しつつ、選択画像を即座に認識できる車両用入力装置、及び、車両用入力装置の制御方法を提供する。【解決手段】  車両用入力装置は、車室内に配置され、利用者が操作入力を行う操作入力面を有し、前記操作入力面に前記操作入力が行われる位置を検出する位置検出部と、前記車室内に配置される表示部と、前記表示部内にあるオブジェクトを選択する選択画像を表示する選択画像表示部であって、前記位置検出部によって前記操作入力が検出されると、検出された操作入力の位置に前記表示部内で対応する位置に前記選択画像を表示する選択画像表示部と、前記位置検出部によって前記操作入力の位置が検出されている場合に、前記位置検出部によって前記操作入力の位置が検出されていない場合よりも、前記選択画像表示部によって前記表示部に表示される前記選択画像を強調する、強調制御部とを含む。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室内に配置され、利用者が操作入力を行う操作入力面を有し、前記操作入力面に前記操作入力が行われる位置を検出する位置検出部と、
前記車室内に配置される表示部と、
前記表示部内に表示される複数のオブジェクトのうちのいずれか１つを選択する選択画像を前記オブジェクトに重ねて表示する選択画像表示部であって、前記位置検出部によって検出される操作入力の位置に前記表示部内で対応する位置にあるオブジェクトに重ねて前記選択画像を表示する選択画像表示部と、
前記位置検出部によって前記操作入力の位置が検出されている場合に、前記位置検出部によって前記操作入力の位置が検出されていない場合よりも、前記選択画像表示部によって前記表示部に表示される前記選択画像を強調する、強調制御部と
を含む、車両用入力装置。
【請求項２】
前記強調制御部は、前記選択画像の透過率、色、輝度、又はコントラストを変更することによって前記選択画像を強調する、請求項１記載の車両用入力装置。
【請求項３】
前記強調制御部は、前記選択画像のサイズを一定に保持しつつ、前記選択画像を強調する、請求項１又は２記載の車両用入力装置。
【請求項４】
前記強調制御部は、前記選択画像の内部に、所定のアニメーションを付与することによって前記選択画像を強調する、請求項１乃至３のいずれか一項記載の車両用入力装置。
【請求項５】
前記選択画像は、前記オブジェクトとは異なる色で前記オブジェクトの全体と重複する位置に表示され、中央部よりも端部において、前記オブジェクトを透過する透過率が低くなるように構成される、請求項１乃至４のいずれか一項記載の車両用入力装置。
【請求項６】
前記選択画像は、前記オブジェクトの選択を表すカーソルである、請求項１乃至５のいずれか一項記載の車両用入力装置。
【請求項７】
車室内に配置され、利用者が操作入力を行う操作入力面を有し、前記操作入力面に前記操作入力が行われる位置を検出する位置検出部と、
前記車室内に配置される表示部と、
前記表示部内にあるオブジェクトを選択する選択画像を前記オブジェクトに重ねて表示する選択画像表示部であって、前記位置検出部によって前記操作入力が検出されると、検出された操作入力の位置に前記表示部内で対応する位置にあるオブジェクトに重ねて前記選択画像を表示する選択画像表示部と
を含む車両用入力装置の制御方法であって、
前記位置検出部によって前記操作入力の位置が検出されている場合に、前記位置検出部によって前記操作入力の位置が検出されていない場合よりも、前記選択画像表示部によって前記表示部に表示される前記選択画像を強調する、車両用入力装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用入力装置、及び、車両用入力装置の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、コンピュータへの入力を行う入力装置として、人間の手が触れたことを検出する内部スイッチを有するマウスがある。内部スイッチの検出出力はＣＰＵに伝えられ、ＣＰＵはカーソルの表示方法や位置を検出出力に応じて可変制御する。ＣＰＵは検出出力に基いてマウスを使用していないと判断した場合には不要なカーソルの表示を停止し、マウスの使用を再開したと判断した場合には、カーソルの形状，大きさ，色，階調，点滅の有無，点滅の周期のうちの少なくとも１つを変化させて、カーソルの現在位置の確認を容易にする（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０７−１６０４１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のように、従来の入力装置（マウス）は、利用者の手が触れていないときに、カーソルを非表示にする。このため、利用者が再び入力装置に触れると、再びカーソルが表示され、利用者は再びカーソルを認識し、入力装置を操作してカーソルを目的の位置に移動させる。このような入力装置は、デスクトップ型のＰＣ(Personal Computer)又はラップトップ型のＰＣに接続して利用されるものである。
【０００５】
ところで、車両に搭載される電子機器を操作する入力装置の場合には、ＰＣの場合とは異なり、不意に操作が必要になる場合があり、短時間で操作を完了させたい傾向がある。このため、カーソル（選択画像）が非表示にされる入力装置は、再認識に時間がかかり、車載用には不向きである。また、カーソル（選択画像）が非表示にされると、カーソル（選択画像）を見失うおそれがある。
【０００６】
また、入力装置を操作する際に、ＰＣに接続される入力装置ほど意識することができない場合があることによっても、カーソル（選択画像）を見失うおそれもある。
【０００７】
その一方で、カーソル（選択画像）を認識しやすくするために、カーソル（選択画像）を常に強調して表示すると、利用者は強調されたカーソルに目を奪われ、表示全体を認識しにくくなる。
【０００８】
そこで、表示全体の認識し易さを担保しつつ、選択画像を即座に認識できる車両用入力装置、及び、車両用入力装置の制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の実施の形態の車両用入力装置は、
車室内に配置され、利用者が操作入力を行う操作入力面を有し、前記操作入力面に前記操作入力が行われる位置を検出する位置検出部と、
前記車室内に配置される表示部と、
前記表示部内に表示される複数のオブジェクトのうちのいずれか１つを選択する選択画像を前記オブジェクトに重ねて表示する選択画像表示部であって、前記位置検出部によって検出される操作入力の位置に前記表示部内で対応する位置にあるオブジェクトに重ねて前記選択画像を表示する選択画像表示部と、
前記位置検出部によって前記操作入力の位置が検出されている場合に、前記位置検出部によって前記操作入力の位置が検出されていない場合よりも、前記選択画像表示部によって前記表示部に表示される前記選択画像を強調する、強調制御部と
を含む。
【００１０】
このように、選択画像は表示部に常に表示されており、操作入力の位置が検出されると、操作入力の位置に表示部の内部で対応する位置にあるオブジェクトに重ねて選択画像が表示される。また、操作入力が検出されていない場合には、選択画像が強調されないため選択画像が重複して表示されているオブジェクトに隣接するオブジェクトが見やすくなるとともに、操作入力が検出された場合には選択画像が強調されるため選択されているオブジェクトが見やすくなる。
【００１１】
従って、表示全体の認識し易さを担保しつつ、選択画像を即座に認識できる車両用入力装置を提供することができる。
【００１２】
また、本発明の実施の形態の他の車両用入力装置では、
前記強調制御部は、前記選択画像の透過率、色、輝度、又はコントラストを変更することによって前記選択画像を強調する。
【００１３】
このように、選択画像の透過率、色、輝度、又はコントラストが変更されて選択画像を強調するので、強調された選択画像を利用者が即座に認識することができる。
【００１４】
従って、表示全体の認識し易さを担保しつつ、透過率、色、輝度、又はコントラストによって強調される選択画像を即座に認識できる車両用入力装置を提供することができる。
【００１５】
また、本発明の実施の形態の他の車両用入力装置では、
前記強調制御部は、前記選択画像のサイズを一定に保持しつつ、前記選択画像を強調する。
【００１６】
このように、選択画像のサイズを一定に保持することにより、選択画像及び表示全体の見易さをより向上させることができる。
【００１７】
従って、表示全体の認識し易さを担保しつつ、選択画像を即座に認識できる車両用入力装置を提供することができる。
【００１８】
また、本発明の実施の形態の他の車両用入力装置では、
前記強調制御部は、前記選択画像の内部に、所定のアニメーションを付与することによって前記選択画像を強調する。
【００１９】
このように、アニメーション（動画）を利用して選択画像を強調することができる。
【００２０】
従って、表示全体の認識し易さを担保しつつ、アニメーションを利用して選択画像を即座に認識できる車両用入力装置を提供することができる。
【００２１】
また、本発明の実施の形態の他の車両用入力装置では、
前記選択画像は、前記オブジェクトとは異なる色で前記オブジェクトの全体と重複する位置に表示され、中央部よりも端部において、前記オブジェクトを透過する透過率が低くなるように構成される。
【００２２】
このように、中央部よりも端部において、前記オブジェクトを透過する透過率が低くため、中央部はオブジェクトの表示を遮らないようにすることができる。
【００２３】
従って、表示全体の認識し易さを担保しつつ、中央部にオブジェクトを表示して選択画像を即座に認識できる車両用入力装置を提供することができる。
【００２４】
また、本発明の実施の形態の他の車両用入力装置では、
前記選択画像は、前記オブジェクトの選択を表すカーソルである。
【００２５】
このように、選択画像としてオブジェクトを選択するカーソルを用いることにより、オブジェクトの選択を分かり易くすることができる。
【００２６】
従って、表示全体の認識し易さを担保しつつ、カーソルを即座に認識できる車両用入力装置を提供することができる。
【００２７】
本発明の実施の形態の車両用入力装置の制御方法は、
車室内に配置され、利用者が操作入力を行う操作入力面を有し、前記操作入力面に前記操作入力が行われる位置を検出する位置検出部と、
前記車室内に配置される表示部と、
前記表示部内にあるオブジェクトを選択する選択画像を前記オブジェクトに重ねて表示する選択画像表示部であって、前記位置検出部によって前記操作入力が検出されると、検出された操作入力の位置に前記表示部内で対応する位置にあるオブジェクトに重ねて前記選択画像を表示する選択画像表示部と
を含む車両用入力装置の制御方法であって、
前記位置検出部によって前記操作入力の位置が検出されている場合に、前記位置検出部によって前記操作入力の位置が検出されていない場合よりも、前記選択画像表示部によって前記表示部に表示される前記選択画像を強調する。
【００２８】
このように、選択画像は表示部に常に表示されており、操作入力の位置が検出されると、操作入力の位置に表示部の内部で対応する位置にあるオブジェクトに重ねて選択画像が表示される。また、操作入力が検出されていない場合には、選択画像が強調されないため選択画像が重複して表示されているオブジェクトに隣接するオブジェクトが見やすくなるとともに、操作入力が検出された場合には選択画像が強調されるため選択されているオブジェクトが見やすくなる。
【００２９】
従って、表示全体の認識し易さを担保しつつ、選択画像を即座に認識できる車両用入力装置の制御方法を提供することができる。
【発明の効果】
【００３０】
表示全体の認識し易さを担保しつつ、選択画像を即座に認識できる車両用入力装置、及び、車両用入力装置の制御方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】実施の形態の車両用入力装置が適用される車両１０の室内を示す図である。
【図２】実施の形態の車両用入力装置１００の構成を示す図である。
【図３】ＤＣＵ１１０がＧＵＩ操作部及びカーソルの画像をディスプレイパネル１５に表示する際に用いるデータを示す図である。
【図４】カーソルの一例を示す図である。
【図５】ＤＣＵ１１０が実行する処理を示すフローチャートである。
【図６】カーソル１５０の他の例を示す図である。
【図７】カーソル１５０の他の例を示す図である。
【図８】カーソルを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、本発明の車両用入力装置、及び、車両用入力装置の制御方法を適用した実施の形態について説明する。
【００３３】
＜実施の形態＞
図１は、実施の形態の車両用入力装置が適用される車両１０の室内を示す図である。車両１０の室内には、運転席１１及び助手席１２の前方にダッシュボード１３が配置され、ダッシュボード１３の中央から運転席１１及び助手席１２の間にわたってセンターコンソール１４が配置される。
【００３４】
ダッシュボード１３の中央には、ディスプレイパネル１５が配置され、センターコンソール１４の前方（ダッシュボード１３に近い側）には、入力部１６が配置される。入力部１６は、タッチパッド１６Ａを有する。
【００３５】
ディスプレイパネル１５は、一例として液晶パネルであるが、液晶パネル以外の形式のディスプレイパネルであってもよい。ディスプレイパネル１５は、例えば、ナビゲーションシステム用の画面、車両の走行モード等の設定用の画面、エアコンの設定用の画面、及び、オーディオの操作画面、電話の操作画面等の様々な画面を表示することができる。
【００３６】
タッチパッド１６Ａは、例えば、静電容量型又は抵抗膜式であり、タッチパッド１６Ａの表面に触れる利用者の指先又は手等の位置（座標）を検出する。タッチパッド１６Ａは、ディスプレイパネル１５に表示される様々な画面に表示されるカーソルを利用者が選択する際に利用される。ここでは、利用者が指先又は手等でタッチパッド１６Ａの表面に触れて入力のための操作を行うことを操作入力と称す。
【００３７】
実施の形態の車両用入力装置は、ディスプレイパネル１５と入力部１６を含む。タッチパッド１６Ａに行う操作入力の移動方向及び移動量は、ディスプレイパネル１５におけるカーソルの移動方向及び移動量と対応付けられている。
【００３８】
タッチパッド１６Ａに利用者が指先又は手等で操作入力を行うと、ディスプレイパネル１５に表示されるカーソルが移動する。カーソルは、様々なＧＵＩ(Graphic User Interface)操作部等のオブジェクトを選択する際に用いられる。ＧＵＩ操作部としては、例えば、ボタン、スライダ、ダイアル等がある。
【００３９】
ここで、ディスプレイパネル１５の表示面は矩形状であり、タッチパッド１６Ａの操作面も同様に矩形状である。利用者がタッチパッド１６Ａに行う操作入力の移動方向によるカーソルの移動方向は、一致するように構成されている。操作入力の位置を左に動かせば、ディスプレイパネル１５に表示されるカーソルも左に移動し、操作入力の位置を右、上（車両の前方）、下（車両の後方）に動かせば、ディスプレイパネル１５に表示されるカーソルも右、上、下に移動する。
【００４０】
このように、タッチパッド１６Ａに行う操作入力でディスプレイパネル１５に表示されるカーソルを移動させることができる。そして、カーソルを移動させることにより、ディスプレイパネル１５に表示される様々なＧＵＩ操作部等のオブジェクトを選択することができる。また、例えば、タッチパッド１６Ａを押圧することにより、選択したＧＵＩ操作部等のオブジェクトへの入力を確定することができる。押圧による入力は、例えば、タッチパッド１６Ａに触れる指先又は手等の面積の変化によって検出される。
【００４１】
図２は、実施の形態の車両用入力装置１００の構成を示す図である。車両用入力装置１００は、ＤＣＵ(Display Control Unit)１１０、ディスプレイパネル１５、及び、タッチパッド１６Ａを含む。ディスプレイパネル１５は表示部の一例であり、タッチパッド１６Ａは位置検出部の一例である。また、タッチパッド１６Ａの表面は、操作入力面の一例である。
【００４２】
ＤＣＵ１１０は、ＥＣＵ(Electric Control Unit)の一種であり、ディスプレイパネル１５に表示する画像を制御する制御装置である。ＤＣＵ１１０は、カーソル表示部１１１、強調制御部１１２、及びメモリ１１３を有する。
【００４３】
ＤＣＵ１１０は、車両１０に搭載される様々なＥＣＵと同様に、一例として、ＣＰＵ(Central Processing Unit)、ＲＡＭ(Random Access Memory)、ＲＯＭ(Read Only Memory)、ハードディスク等のような不揮発性のメモリ、クロック生成部、入出力インターフェース、通信インターフェース、送受信部、及び内部バス等を含むコンピュータによって実現される。
【００４４】
ＤＣＵ１１０は、車両の走行モード等の設定するための操作部、エアコンの操作部、オーディオの操作部、電話の操作部等の様々な画像を表示し、利用者の操作入力を受け付ける機能を有する。ＤＣＵ１１０は、受け付けた操作入力が表す指令を、車両の走行モード等の設定するＥＣＵ、エアコンのＥＣＵ等の各種ＥＣＵに転送する。ＤＣＵ１１０は、ＧＵＩボタン等のＧＵＩ操作部やＧＵＩによる様々な画像等をディスプレイパネル１５に表示する制御（表示制御）を行う。このような機能は、ＤＣＵ１１０の表示制御部としての機能によって実現される。
【００４５】
カーソル表示部１１１は、ディスプレイパネル１５にカーソルを表示する。カーソルは、ディスプレイパネル１５に表示されるＧＵＩ操作部等のオブジェクトを指示又は選択するために、ＧＵＩ操作部等に重ねて表示される。カーソルは、選択画像の一例であり、カーソル表示部１１１は、選択画像表示部の一例である。
【００４６】
カーソル表示部１１１は、車両用入力装置１００の電源が投入されると、所定のデフォルトの位置、又は、所定のデフォルトのＧＵＩ操作部等に重ねてカーソルを表示し、タッチパッド１６Ａによって操作入力の位置が検出されると、検出された操作入力の位置にあるＧＵＩ操作部等に重ねてカーソルを表示する。
【００４７】
カーソル表示部１１１は、タッチパッド１６Ａに操作入力が行われてカーソルをディスプレイパネル１５の内部で移動させた後に、操作入力が行われなくなると、操作入力が行われなくなったときにＧＵＩ操作部等に重ねて表示しているカーソルを、その位置でそのまま表示した状態に保持する。
【００４８】
強調制御部１１２は、タッチパッド１６Ａによって操作入力の位置が検出されている場合に、タッチパッド１６Ａによって操作入力の位置が検出されていない場合よりも、カーソル表示部１１１によってディスプレイパネル１５に表示されるカーソルを強調する。
【００４９】
ここで、操作入力の位置が検出されている場合は、利用者の指先又は手がタッチパッド１６Ａに接触している場合であり、検出されていない場合は、接触していない場合である。利用者の指先又は手がタッチパッド１６Ａに接触している場合は、利用者がディスプレイパネル１５を見て、カーソルが指し示すＧＵＩ操作部等のオブジェクトが何であるかを認識しようとしている可能性がある。
【００５０】
このような場合にカーソルを認識しやすくするために、車両用入力装置１００は、利用者の指先又は手がタッチパッド１６Ａに接触している場合に、カーソルを強調する。
【００５１】
メモリ１１３は、ディスプレイパネル１５に表示される様々な種類のＧＵＩ操作部等（車両の電話の操作部、エアコンの操作部、オーディオの操作部、車両の走行モード等を表すＧＵＩ操作部等を設定するための操作部等）のオブジェクトを表す画像データを格納する。メモリ１１３は、例えば、ハードディスク等のような不揮発性のメモリである。
【００５２】
図３は、ＤＣＵ１１０がＧＵＩ操作部及びカーソルの画像をディスプレイパネル１５に表示する際に用いるデータを示す図である。図３に示すテーブル形式のデータは、表示モード、画像データ、座標データ、カーソル画像、及び強調カーソル画像を関連付けたものである。
【００５３】
表示モードは、ディスプレイパネル１５に表示するモードを表し、例えば、メインメニューの画像、電話の操作部の画像、エアコンの操作部の画像、オーディオの操作部の画像、車両の走行モード等を設定するための操作部の画像等のいずれを表示するモードであるかを表す。
【００５４】
画像データは、各表示モードでディスプレイパネル１５に表示されるＧＵＩ操作部や背景画像等の画像を表すデータである。座標データは、各画像データをディスプレイパネル１５に表示する領域の座標を表す。
【００５５】
カーソル画像及び強調カーソル画像は、それぞれ、強調されないカーソル及び強調されるカーソルの画像を表すデータである。カーソル画像及び強調カーソル画像は、画像データのうち、カーソル１５０を表示する対象になっているＧＵＩ操作部等を表す画像データに関連付けられており、カーソル１５０を表示する対象になっていない背景画像等を表す画像データには関連付けられていない。
【００５６】
例えば、表示モードのメインメニューの画像データImage_001については、座標データf001(X,Y)と、カーソル画像Image_101と、強調カーソル画像Image_201とが関連付けられている。また、表示モードのメインメニューの画像データImage_002については、座標データf002(X,Y)が関連付けられており、カーソル画像と強調カーソル画像は関連付けられていない。
【００５７】
図４は、カーソルの一例を示す図である。図４（Ａ）は、カーソル１５０が強調されていない状態を示し、図４（Ｂ）は、カーソル１５０が強調されている状態を示す。以下では、強調されていないカーソル１５０をカーソル１５０Ａと称し、強調されているカーソル１５０をカーソル１５０Ｂと称す。また、特に区別しない場合にはカーソル１５０と称す。
【００５８】
図４（Ａ）、（Ｂ）には、ディスプレイパネル１５の下側に、目的地(Destination)、オーディオ(Audio)、ラジオ(Radio)、メディア(Media)、電話(Phone)、アップス(Apps)、インフォメーション(Information)、エアコン(Climate)のＧＵＩボタン１４０が表示されている。また、８つのＧＵＩボタンよりも上側には、曲目等が暗く表示されている。
【００５９】
図４（Ａ）では、タッチパッド１６Ａに操作入力が行われていない状態で、強調されていないカーソル１５０Ａが８つのＧＵＩボタンのうちの電話(Phone)のＧＵＩボタン１４０を指し示している。カーソル１５０Ａは、電話(Phone)のＧＵＩボタン１４０の下側の部分を明るく示しており、カーソル１５０Ａが指し示す電話(Phone)のＧＵＩボタン１４０のみが明るく表示され、他の７つのＧＵＩボタン１４０は暗く表示されている。
【００６０】
８つのＧＵＩボタン１４０は、それぞれ、各機能を表すマークと文字の組み合わせで構成されている。例えば、電話(Phone)のＧＵＩボタン１４０であれば、電話のマーク及びPhoneの文字とで構成されており、エアコン(Climate)のＧＵＩボタン１４０であれば、シートに着座した人間のマークとClimateの文字とで構成されている。
【００６１】
各ＧＵＩボタン１４０として機能する領域は、各マーク及び各文字を含む領域であり、例えば、エアコン(Climate)のＧＵＩボタン１４０であれば、シートに着座した人間のマークとClimateの文字とを含む、破線で示す矩形状の領域である。これは、他の７つのＧＵＩボタン１４０についても同様である。
【００６２】
各ＧＵＩボタン１４０は、カーソル１５０Ａによって選択されていない（カーソル１５０Ａが重ねられていない）状態と、カーソル１５０Ａによって選択されている（カーソル１５０Ａが重ねられている）状態とで、マーク及び文字を反転表示させずに、輝度を変えるようになっている。
【００６３】
カーソル１５０Ａは、ＧＵＩボタン１４０を輝度の高い赤色で明るく示すものであり、ＧＵＩボタン１４０の記号及び文字を透過させるように透過率が設定されている。透過率は、ＧＵＩボタン１４０の上側で高く、約１００％に設定され、下側に行くに従って徐々に低下するように設定されている。透過率は、下端では略０％である。カーソル１５０Ａの色は、ＧＵＩボタン１４０等のカーソル１５０Ａ以外の色とは異なる。カーソル１５０Ａは、一例として、ＧＵＩボタン１４０と同一のサイズを有し、ＧＵＩボタン１４０の全体に重ねて表示される。
【００６４】
このため、カーソル１５０Ａは、電話(Phone)のＧＵＩボタン１４０の上側をそのまま表示させ、ＧＵＩボタン１４０の下側の部分に重ねられるように配置され、ＧＵＩボタン１４０の下側を赤色に明るく指し示す。カーソル１５０Ａは、電話(Phone)のＧＵＩボタン１４０の全体（電話のマーク及びPhoneの文字の全体）を覆わず（隠さず）に、ＧＵＩボタン１４０の下側にのみ表示される。
【００６５】
また、図４（Ｂ）では、タッチパッド１６Ａに操作入力が行われている状態で、強調されているカーソル１５０Ｂが電話(Phone)のＧＵＩボタン１４０を指し示している。カーソル１５０Ｂは、カーソル１５０Ａを表示する画像を２つ重ねることによって実現される。
【００６６】
このため、カーソル１５０Ｂの透過率は、上側で高く（約１００％）、下側に行くに従って徐々に（略０％まで）低下するのはカーソル１５０Ａと同様であるが、透過率が１００％未満で０％より高い部分では、カーソル１５０Ａの半分の透過率になっている。なお、カーソル１５０Ａとカーソル１５０Ｂのサイズ（カーソル１５０Ａ、１５０Ｂが表示される矩形状の領域のピクセルサイズ）は、同一である。サイズを一定に保持するのは、他のＧＵＩボタン１４０の表示を遮らないようにするためである。
【００６７】
このようなカーソル１５０Ｂは、カーソル１５０Ａを上方向に大きくしたように表示される。また、カーソル１５０Ｂは、細かな泡（マイクロバブル）が弾けるような画像を表すアニメーション（動画）が付与されている。
【００６８】
従って、利用者がタッチパッド１６Ａに操作入力を行っておらず、図４（Ａ）に示すようにカーソル１５０Ａが電話(Phone)のＧＵＩボタン１４０を示している状態から、利用者がタッチパッド１６Ａに操作入力を行うと、図４（Ｂ）に示すように、上方向に大きく広がるとともに、弾けるマイクロバブルのアニメーションが付与されたカーソル１５０Ｂが表示される。
【００６９】
これにより、利用者は、タッチパッド１６Ａへの操作入力によってカーソル１５０Ｂによって指し示される電話(Phone)のＧＵＩボタン１４０を選択していることを視覚で認識することができる。なお、マイクロバブルは図４（Ｂ）では、Phoneの文字の下辺りに発生している。
【００７０】
また、利用者が操作入力を行っている間は、カーソル１５０Ａとカーソル１５０Ｂとを繰り返し交互に表示するようにしてもよい。この場合には、カーソル１５０Ａと１５０Ｂが交互に表示されることにより、カーソル１５０の大小が繰り返されるようになり、さらに強調することができる。
【００７１】
ここでは、利用者がタッチパッド１６Ａに操作入力を行っていないときに、カーソル１５０Ａが電話(Phone)のＧＵＩボタン１４０を指し示している状態から、利用者がタッチパッド１６Ａに操作入力を行ってカーソル１５０Ａがカーソル１５０Ｂに切り替わる場合について説明したが、他のＧＵＩボタン１４０についても同様である。
【００７２】
また、利用者がタッチパッド１６Ａに操作入力を行いながら、各ＧＵＩボタン１４０を順番に選択すると、カーソル１５０Ｂが各ＧＵＩボタン１４０を順番に指し示すようになる。
【００７３】
図５は、ＤＣＵ１１０が実行する処理を示すフローチャートである。
【００７４】
ＤＣＵ１１０は、車両のイグニッションスイッチがオンにされると、処理を開始する（スタート）。
【００７５】
強調制御部１１２は、操作入力が行われているかどうかを判定する（ステップＳ１）。操作入力の有無は、タッチパッド１６ＡからＤＣＵ１１０に入力される信号に基づいて判定すればよい。
【００７６】
強調制御部１１２は、操作入力が行われている（Ｓ１：ＹＥＳ）と判定すると、図３に示すテーブル形式のデータから、カーソル１５０Ｂの強調カーソル画像を選択する（ステップＳ２）。
【００７７】
カーソル表示部１１１は、強調制御部１１２によって選択されるカーソル１５０の強調カーソル画像をディスプレイパネル１５に表示する（ステップＳ３）。
【００７８】
強調制御部１１２は、処理を終了させるかどうかを判定する（ステップＳ４）。処理を終了させるのは、例えば、イグニッションスイッチがオフにされた場合である。
【００７９】
強調制御部１１２は、処理を終了させない（Ｓ４：ＮＯ）と判定するとフローをステップＳ１にリターンする。また、強調制御部１１２は、処理を終了する（Ｓ４：ＹＥＳ）と判定すると、一連の処理を終了する（エンド）。
【００８０】
一方、ステップＳ１において、強調制御部１１２は、操作入力が行われていない（Ｓ１：ＮＯ）と判定すると、図３に示すテーブル形式のデータから、カーソル１５０Ａのカーソル画像を選択する（ステップＳ５）。ステップＳ５の処理が終わると、フローはステップＳ３に進行する。この結果、ステップＳ３では、強調制御部１１２によって選択されるカーソル１５０Ａのカーソル画像がディスプレイパネル１５に表示される。
【００８１】
図６は、カーソル１５０の他の例を示す図である。図６（Ａ）は、カーソル１５０が強調されていない状態を示し、図６（Ｂ）は、カーソル１５０が強調されている状態を示す。
【００８２】
図６（Ａ）、（Ｂ）には、ディスプレイパネル１５の左側に、各種設定用の６個のＧＵＩ１４１が表示されている。ＧＵＩボタン１４１は、マークだけで示されており、文字は含まない。
【００８３】
図６（Ａ）では、上から２番目のスピーカのマークのＧＵＩボタン１４１が他の５個のＧＵＩボタン１４１よりも明るく表示されており、スピーカの設定モードが選択されていることを表している。スピーカの設定モードでは、６個のＧＵＩボタン１４２(Setting Sample 1〜6)が表示されている。６個のＧＵＩボタン１４２(Setting Sample 1〜6)は、縦一列に配列されており、リスト型の複数のＧＵＩボタンである。
【００８４】
ＧＵＩボタン１４２は、横長の矩形状のＧＵＩボタンであり、左側にSetting Sample 1〜6の種別が文字で示されている。ＧＵＩボタン１４２のうちのSetting Sample 1,3,6は、複数のアイテム(Setting item)を選択できるようになっており、右側に選択された内容が表示される。一例として、それぞれ、Setting item 1,3,6が選択されている。Setting Sample 1,3,6のＧＵＩボタン１４２がカーソル１５１Ａによって指定されている状態で、タッチパッド１６Ａを押圧することによってアイテム(Setting item)を選択できるようになっている。
【００８５】
また、ＧＵＩボタン１４２のうちのSetting Sample 2,4,5は、右側にＯＮ／ＯＦＦの状態が表示される。Setting Sample 2,4,5のＧＵＩボタン１４２がカーソル１５１Ａによって指定されている状態で、タッチパッド１６Ａを押圧することによってＯＮ／ＯＦＦを切り替えることができるようになっている。
【００８６】
図６（Ａ）に示す状態では、タッチパッド１６Ａに操作入力が行われておらず、強調されていないカーソル１５１Ａは、上から２番目のＧＵＩボタン１４２(Setting Sample 2)を指し示している。カーソル１５１Ａは、リスト型の複数のＧＵＩボタンに対して表示されるものである。
【００８７】
カーソル１５１Ａは、横長の矩形状のＧＵＩボタン１４２(Setting Sample 2)の両脇の文字に掛からない部分の透過率を低く設定し、両脇から中央にかけて透過率が増大するように設定されている。カーソル１５１Ａは、ＧＵＩボタン１４２と同一のサイズを有し、中央部よりも端部において、ＧＵＩボタン１４２を透過する透過率が低くなるように構成され、ＧＵＩボタン１４２に重ねて表示される。
【００８８】
この状態で、タッチパッド１６Ａに操作入力が行われると、図６（Ｂ）に示すように、強調されるカーソル１５１Ｂが、上から２番目のＧＵＩボタン１４２(Setting Sample 2)を指し示すように表示が切り替えられる。カーソル１５１Ｂは、カーソル１５１Ａを２つ重ねた構成を有するため、カーソル１５１Ａに比べて、両脇の透過率が低い領域が中央の方向に伸びるように強調される。
【００８９】
これにより、利用者は、タッチパッド１６Ａへの操作入力によってカーソル１５１Ｂによって指し示されるＧＵＩボタン１４２(Setting Sample 2)を選択していることを視覚で認識することができる。なお、カーソル１５１Ｂには、マイクロバブルが付与されている。
【００９０】
なお、他のＧＵＩボタン１４２(Setting Sample 1, 3〜6)を選択した場合も同様である。
【００９１】
図７は、カーソル１５０の他の例を示す図である。図７（Ａ）は、カーソル１５０が強調されていない状態を示し、図７（Ｂ）は、カーソル１５０が強調されている状態を示す。
【００９２】
図７（Ａ）、（Ｂ）には、ディスプレイパネル１５の左側に、エアコンの各種設定用の６個のＧＵＩ１４３が表示されている。ＧＵＩボタン１４３は、マークと文字で示されている。具体的には、上から順に、前席の風向調整(Front)、前席シート及びステアリングのヒータ(Seat/ Steering)、後席の風向調整(Rear)、後席シートのヒータ(Rear Seat)、コンシェルジュ制御(Concierge)、及びオプション(Option)である。
【００９３】
図７（Ａ）では、一番上の前席の風向調整(Front)のＧＵＩボタン１４３が他の５個のＧＵＩボタン１４３よりも明るく表示されており、前席の風向調整(Front)が選択されていることを表している。前席の風向調整(Front)の設定モードでは、ディスプレイパネル１５の中央及び右側に、左前席及び右前席の設定温度、風量（図７（Ａ）ではAuto）等が表示されている。これらの各々に、ＧＵＩボタン１４４が割り当てられている。
【００９４】
図７（Ａ）に示す状態では、タッチパッド１６Ａに操作入力が行われておらず、強調されていないカーソル１５２Ａは、右前席を選択するＧＵＩボタン１４４を指し示している。
【００９５】
カーソル１５２Ａは、右前席を選択するＧＵＩボタン１４４の両脇の透過率を低く設定し、両脇から中央にかけて透過率が増大するように設定されている。
【００９６】
この状態で、タッチパッド１６Ａに操作入力が行われると、図７（Ｂ）に示すように、強調されるカーソル１５２Ｂが、ＧＵＩボタン１４４（右前席）を指し示すように表示が切り替えられる。カーソル１５２Ｂは、カーソル１５２Ａを２つ重ねた構成を有するため、カーソル１５２Ａに比べて、両脇の透過率が低い領域が中央の方向に伸びるように強調される。
【００９７】
これにより、利用者は、タッチパッド１６Ａへの操作入力によってカーソル１５２Ｂによって指し示されるＧＵＩボタン１４４（右前席）を選択していることを視覚で認識することができる。なお、カーソル１５２Ｂには、マイクロバブルが付与されている。
【００９８】
なお、他のＧＵＩボタン１４４を選択した場合も同様である。
【００９９】
図８は、カーソルを示す図である。図８（Ａ）、（Ｂ）には、リスト型の複数のＧＵＩボタンに対して表示されるカーソル１５１Ａ、１５１Ｂを示す。図８（Ａ）、（Ｂ）に示すカーソル１５１Ａ、１５１Ｂは、図６（Ａ）、（Ｂ）からカーソル１５１Ａ、１５１Ｂのみを抜き取って示すものである。
【０１００】
図８（Ａ）に示すカーソル１５１Ａは、両脇の部分の透過率を低く設定し、両脇から中央にかけて透過率が増大するように設定されている。タッチパッド１６Ａに操作入力が行われると、図８（Ｂ）に示すように、強調されるカーソル１５１Ｂが表示される。カーソル１５１Ｂは、カーソル１５１Ａを２つ重ねた構成を有するため、カーソル１５１Ａに比べて、両脇の透過率が低い領域が中央の方向に伸びるように強調される。また、カーソル１５１Ｂには、マイクロバブルが付与されている。
【０１０１】
図８（Ｃ）、（Ｄ）には、図８（Ａ）、（Ｂ）に示すカーソル１５１Ａ、１５１Ｂの変形例として、枠型のカーソル１５３Ａ、１５３Ｂを示す。枠型のカーソル１５３Ａ、１５３Ｂは、一例として、図６（Ａ）、（Ｂ）に示す矩形状のＧＵＩボタン１４２に対して表示するのに適している。
【０１０２】
タッチパッド１６Ａに操作入力が行われていない状態では図８（Ｃ）に示すように強調されていないカーソル１５３Ａを表示し、タッチパッド１６Ａに操作入力が行われている状態では、図８（Ｄ）に示すように強調されたカーソル１５３Ｂに切り替えられる。カーソル１５３Ｂは、枠状の四辺の各中央部分において、輝度が増大するようになっている。なお、カーソル１５３Ｂには、マイクロバブルが付与されている。
【０１０３】
以上のように、車両用入力装置１００は、タッチパッド１６Ａに操作入力が行われていない状態において、カーソル１５０を表示した状態に保持する。このため、利用者がタッチパッド１６Ａから手や指先を離し、ディスプレイパネル１５から視線を逸らし、再びディスプレイパネル１５を視認したときに、カーソル１５０はディスプレイパネル１５から視線を逸らす前の位置に存在する。
【０１０４】
従って、カーソル１５０の再認識を短時間で行うことができ、従来の装置のようにカーソルを非表示にする場合に比べてカーソル１５０を見失うおそれが大幅に少なくなる。
【０１０５】
そして、車両用入力装置１００は、タッチパッド１６Ａに操作入力が行われると、カーソル１５０を強調する。このため、利用者は、自己の操作入力によって強調されるカーソル１５０を容易に認識することができる。また、カーソル１５０は、従来の装置のように常時強調されるわけではないため、ディスプレイパネル１５の表示全体を認識し易くなる。
【０１０６】
以上より、実施の形態によれば、表示全体の認識し易さを担保しつつ、カーソル１５０を即座に認識できる車両用入力装置１００、及び、車両用入力装置の制御方法を提供することができる。また、カーソル１５０の認識とともに、カーソル１５０が重ねられているＧＵＩボタン１４０等をも即座に認識することができる。
【０１０７】
なお、上述のような効果は、カーソル１５０に限られず、カーソル１５１Ａ、１５１Ｂ、１５２Ａ、１５２Ｂ、１５３Ａ、１５３Ｂについても同様である。
【０１０８】
以上では、カーソル１５０等の透過率を変更することによって、カーソル１５０等を強調する形態について説明したが、透過率の変更の代わりに、又は、透過率の変更に加えて、カーソル１５０等の色、輝度、又はコントラストを変更することによって、操作入力が行われた場合にカーソル１５０等を強調するようにしてもよい。
【０１０９】
また、以上では、アニメーションとして、マイクロバブルのアニメーションを付与する形態について説明したが、マイクロバブル以外のアニメーションであってもよい。
【０１１０】
以上、本発明の例示的な実施の形態の車両用入力装置、及び、車両用入力装置の制御方法について説明したが、本発明は、具体的に開示された実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲から逸脱することなく、種々の変形や変更が可能である。
【符号の説明】
【０１１１】
１５  ディスプレイパネル
１６  入力部
１６Ａ  タッチパッド
１００  車両用入力装置
１１０  ＤＣＵ
１１１  カーソル表示部（選択画像表示部）
１１２  強調制御部
１１３  メモリ
１４０、１４１、１４２、１４３、１４４  ＧＵＩボタン
１５０、１５０Ａ、１５０Ｂ、１５１Ａ、１５１Ｂ、１５２Ａ、１５２Ｂ、１５３Ａ、１５３Ｂ  カーソル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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