(57)【要約】      （修正有）【課題】減圧下で方向性のある力を発現する減圧治療システムと共に使用する医療用品アッセンブリを提供する。【解決手段】減圧治療システム１０と共に使用する医療用品アッセンブリ３０であって、この医療用品アッセンブリは減圧下で方向性のある力２６を発現する。この方向性のある力は、半径方向の力あるいは閉合力であっても良い。医療用品アッセンブリは、半径方向の力を均等に送達し、減圧を分配するように動作する成形された先端部を有する成形した医療用品クッション３２を具える。この成形された先端部には様々な形状を使用することができる。医療用品アッセンブリは更にオーバードレープ６２を具え、成形した医療用品クッションの上に患者の上皮の一部に対してシールを形成する。【選択図】図１
2018057911.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者に適用し減圧力を発生させる医療用アッセンブリであって、当該医療用アッセンブリが、
減圧下に置かれたときに方向性のある力を均等に分配するための斜エッジを有する方向性のある力部材であって、当該方向性のある力部材は上側部及び底側部を有し、且つ医療用クッション材から形成されており、前記方向性のある力部材の斜エッジは患者の上皮と直交する基準線と角度を形成している、方向性のある力部材と；
前記方向性のある力部材の底側部に連結されたコンフォート層と；
を具えることを特徴とする医療用アッセンブリ。
【請求項２】
請求項１に記載の医療用アッセンブリにおいて、前記患者の上皮と直交する基準線が２０度−６５度であることを特徴とする医療用アッセンブリ。
【請求項３】
請求項１に記載の医療用アッセンブリにおいて、前記医療用クッション材が、相互接続された複数のチャネルを具えることを特徴とする医療用アッセンブリ。
【請求項４】
請求項１に記載の医療用アッセンブリにおいて、前記方向性のある力部材と患者の上皮の少なくとも一部の上に流体シールを提供するドレープを更に具えることを特徴とする医療用アッセンブリ。
【請求項５】
請求項１に記載の医療用アッセンブリにおいて、前記方向性のある力部材の底側部に連結した通気性ドライ層を更に具えることを特徴とする医療用アッセンブリ。
【請求項６】
減圧治療システムと共に使用する医療用アッセンブリであって、当該医療用アッセンブリが、
第１の面と第２の面とを有する異方性医療用クッションと；
前記異方性医療用クッションの第２の面に結合されたコンフォート層と；
前記異方性医療用クッションの第１の面上に配置されたオーバードレープと：
前記コンフォート層及び前記オーバードレープに結合された内側層と：
を具え、
前記異方性医療用クッションが、減圧下で方向性のある力を分配するように構成されていることを特徴とする医療用アッセンブリ。
【請求項７】
請求項６に記載の医療用アッセンブリにおいて、前記内側層が、治療開口を有することを特徴とする医療用アッセンブリ。
【請求項８】
請求項６に記載の医療用アッセンブリにおいて、前記異方性医療用クッションが、前記第１の面に形成された複数の柔軟なノッチを更に有することを特徴とする医療用アッセンブリ。
【請求項９】
請求項６に記載の医療用アッセンブリにおいて、前記異方性医療用クッションが、２つの直交する面において台形断面を有することを特徴とする医療用アッセンブリ。
【請求項１０】
請求項６に記載の医療用アッセンブリにおいて、前記異方性医療用クッションが、２つの直交する面においてアーチ状断面を有することを特徴とする医療用アッセンブリ。
【請求項１１】
請求項６に記載の医療用アッセンブリにおいて、前記異方性医療用クッションが、２つの直交する面において楕円形状断面を有することを特徴とする医療用アッセンブリ。
【請求項１２】
請求項６に記載の医療用アッセンブリにおいて、前記異方性医療用クッションが、
親水性フォームで形成された第１のクッション層と；
疎水性フォームで形成された第２のクッション層と；
を具え、
前記第１のクッション層と第２のクッション層とが隣接して配置されていることを特徴とする医療用アッセンブリ。
【請求項１３】
請求項６に記載の医療用アッセンブリにおいて、前記異方性医療用クッションが、２５．６ｋｇ／ｍ３より大きい密度を有する網状フォームを具えることを特徴とする医療用品アッセンブリ。
【請求項１４】
請求項６に記載の医療用アッセンブリにおいて、前記異方性医療用クッションが、８０．０ｋｇ／ｍ３より大きい密度を有する網状フォームを具えることを特徴とする医療用品アッセンブリ。
【請求項１５】
請求項６に記載の医療用アッセンブリが、
前記異方性医療用クッションの第１の面に形成された複数の柔軟なノッチを更に具え；
前記異方性医療用品クッションが、基準線と角度（α）を形成する斜めの先端部を具え、前記角度（α）が２５度〜６５度（６５°＞α＞２５°）の範囲であることを特徴とする医療用品アッセンブリ。
【請求項１６】
減圧治療システムと共に使用する医療用アッセンブリであって、当該医療用アッセンブリが、
第１の面と第２の面とを有する医療用クッションと；
前記医療用クッションの第２の面に結合された通気性ドライ層と；
前記医療用クッションの第１の面に結合された非通気性層と：
前記非通気性層上に配置されたオーバードレープと：
を具え、
前記医療用クッションが、減圧下で方向性のある力を分配するように構成されていることを特徴とする医療用アッセンブリ。
【請求項１７】
請求項１６に記載の医療用アッセンブリにおいて、前記医療用クッションが異方性材料を有することを特徴とする医療用アッセンブリ。
【請求項１８】
請求項１６に記載の医療用アッセンブリにおいて、前記医療用クッションが等方性材料を有することを特徴とする医療用アッセンブリ。
【請求項１９】
請求項１６に記載の医療用アッセンブリにおいて、前記医療用クッションが、前記第１の面に形成された複数の柔軟なノッチを更に有することを特徴とする医療用アッセンブリ。
【請求項２０】
請求項１６に記載の医療用アッセンブリにおいて、前記医療用クッションが、２つの直交する面において台形断面を有することを特徴とする医療用アッセンブリ。
【請求項２１】
請求項１６に記載の医療用アッセンブリにおいて、前記医療用クッションが、２つの直交する面においてアーチ状断面を有することを特徴とする医療用アッセンブリ。
【請求項２２】
請求項１６に記載の医療用アッセンブリにおいて、前記医療用クッションが、２つの直交する面において楕円形状断面を有することを特徴とする医療用アッセンブリ。
【請求項２３】
請求項１６に記載の医療用アッセンブリにおいて、前記医療用クッションが、
親水性フォームで形成された第１のクッション層と；
疎水性フォームで形成された第２のクッション層と；
を具え、
前記第１のクッション層と第２のクッション層とが隣接して配置されていることを特徴とする、医療用アッセンブリ。
【請求項２４】
請求項１６に記載の医療用アッセンブリにおいて、前記医療用クッションが、２５．６ｋｇ／ｍ３より大きい密度を有する網状フォームを具えることを特徴とする医療用品アッセンブリ。
【請求項２５】
請求項１６に記載の医療用アッセンブリにおいて、前記医療用クッションが、８０．０ｋｇ／ｍ３より大きい密度を有する網状フォームを具えることを特徴とする医療用品アッセンブリ。
【請求項２６】
請求項１６に記載の医療用アッセンブリが、
前記医療用クッションの第１の面に形成された複数の柔軟なノッチを更に具え；
前記医療用品クッションが、基準線と角度（α）を形成する斜めの先端部を具え、前記角度（α）が２５度〜６５度（６５°＞α＞２５°）の範囲であることを特徴とする医療用品アッセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願
本発明は、２００８年５月３０日に出願した米国特許暫定出願第６１／０５７，８０７号「減圧手術創傷治療システム」；２００８年５月３０日に出願した米国特許暫定出願第６１／０５７，７９８号「減圧を使用した皮下創治療用医療用品アッセンブリ」；２００８年５月３０日に出願した米国特許暫定出願第６１／０５７，８０８号「シースルー減圧医療用品」；２００８年５月３０日に出願した米国特許暫定出願第６１／０５７，８０２号「閉合力の適用に使用する減圧医療用品アッセンブリ」；２００８年５月３０日に出願した米国特許暫定出願第６１／０５７，８０３号「減圧線状創傷治療システム」；２００８年５月３０日に出願した米国特許暫定出願第６１／０５７，８００号「湾曲身体部分に用いる減圧圧縮システム及び装置」；２００８年５月３０日に出願した米国特許暫定出願第６１／０５７，７９７号「胸部組織に用いる減圧圧縮システム及び装置」；２００８年５月３０日に出願した米国特許暫定出願第６１／０５７，８０５号「超吸収性減圧創傷医療用品およびシステム」；２００８年５月３０日に出願した米国特許暫定出願第６１／０５７，８１０号「関節に用いる減圧圧縮システム及び装置」；２００８年１２月１０日に出願した米国特許暫定出願第６１／１２１，３６２号「異方性ドレープを用いた減圧創傷治療システム」；及び、２００９年１月１２日に出願した米国特許暫定出願第６１／１４４，０６７号「関節に用いる減圧圧縮システム及び装置」に関する米国特許法３５ＵＳＣ§１１９（ｅ）に規定の利益を主張する。これらの暫定特許出願はすべて、ここに引用によって組み込まれている。
【背景技術】
【０００２】
本発明は、一般的に医療システムに関するものであり、特に、外科創傷及びその他の組織部位での使用に適した減圧創傷治療システムに関する。
【０００３】
外科医は、世界中で毎年何百万もの外科手術を行っている。これらの手術の多くは観血手術として行われており、関節鏡手術、腹腔鏡手術、内視鏡手術などの低侵襲手術法を用いて行う手術が増えている。一例として、米国美容外科学会（Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｓｏｃｉｅｔｙ  ｆｏｒ  Ａｅｓｔｈｅｔｉｃ  Ｐｌａｓｔｉｃ  Ｓｕｒｇｅｒｙ）は、２００７年に米国において４５０，０００件以上の脂肪吸引手術が行われた旨を報告している。
【０００４】
外科手術では、皮膚及び関連する組織に、例えば、切開創などの鋭角的な創傷が生じる。多くの場合、この切開創は、ステープル、縫合糸などの機械的装置を用いて閉じられるか、接着剤を用いて閉じられる。その後は、ほとんどの場合、創傷を乾いた消毒済みの包帯で覆うのみである。もちろん、通常は、上皮だけの場合より大きな破壊となる。
【０００５】
多くの外科手術、特に最小侵襲技術を用いた外科手術では、この損傷あるいは破壊のほとんどが上皮の下か、あるいは皮下レベルにある。また、一例として、ある種の脂肪吸引手術では、膨張液（生理食塩水、弱い鎮痛剤、およびエピネフリン）を導入した後、外科医がトロカールとカニューレを用いて吸引によって脂肪領域を除去するが、これを行う場合、そこを通ってカニューレを配置する切開創、あるいは、機器を配置する切開創から離れた組織部位に、皮下ボイドやその他の組織欠陥があることが珍しくない。損傷を受けた組織は、治癒に時間とケアが必要であり、多くの潜在的な合併症と、浮腫、血清腫、血腫、さらにはあざ、及び斑状出血を含むリスクを有する。
【０００６】
脂肪吸引などの、関連する身体部分に依存する多くの外科手術後の治癒を容易にするためには、しっかりフィットする布や弾性圧迫衣を患者に数週間使用させる。これらの装置は時に不快であり、不均一に圧力がかかったり、脱着が困難なことがある。更に、浮腫があるため、一人の患者に複数の異なる圧迫衣が必要となることがある。切開創及び損傷を受けた皮下組織における術後創傷治療のこの欠点のいくつかあるいはすべてに取り組むことが望まれる。
【発明の概要】
【０００７】
ここで説明する実施例は、創傷ケアにおける欠点に取り組むものである。一の実施例によれば、減圧治療システムに使用する医療用品アッセンブリが、第１の面と、第２の面（内側向き）と、先端部を具える成形した医療用品クッションを具える。この成形した医療用品クッションは、医療用クッション材で形成されている。先端部は斜面を有する。成形した医療用品クッションは、圧縮力を均等に配分するよう動作可能である。
【０００８】
別の実施例によれば、減圧治療システムに使用する医療用品アッセンブリが、第１の面と、第２の面（内側向き）と、先端部を具える成形した医療用品クッションを具える。この成形した医療用品クッションは、減圧を配分するように動作可能な医療用クッション材で形成されている。この医療用品アッセンブリは更に、成形した医療用品クッションの第１の面と成形した医療用品クッションの先端部とに取り付けたオーバードレープを具える。成形した医療用品クッションは、成形した医療用品クッションが減圧下にあるときに生じる圧縮力を均等に配分するように動作可能である。
【０００９】
別の実施例によれば、減圧治療システムに使用する医療用品アッセンブリは、成形した先端部と、第１の面と、第２の面（内側向き）とを具える成形した医療用品クッションを具える。この医療用品アッセンブリは更に、成形した医療用品クッションの第１の面の上に配置され、成形した医療用品クッションの第１の面の少なくとも一部に連結したオーバードレープを具える。このオーバードレープは、成形した医療用品クッションの上に延在してドレープエクステンションを形成している。このエクステンションは第１の側部と第２の内側向側部を具える。接着性周辺ストリップをドレープエクステンションの第２の側部に取り付けて、患者とオーバードレープとの間にシールを提供することができる。
【００１０】
別の実施例によれば、減圧治療システムに使用する医療用品アッセンブリが、成形した先端部と、第１の面と、第２の面（内側向き）とを具える成形した医療用品クッションを具える。成形した医療用品クッションは、圧縮力を均等に配分するように動作可能である。医療用品アッセンブリは、更に、成形した医療用品クッションの第１の面上に配置され、成形した医療用品クッションの上に延在してドレープエクステンションを形成するオーバードレープを具える。ドレープエクステンションは、第１の面と、内側向きの第２の面を具える。医療用品アッセンブリは、更に、内側層を具え、この内側層は第１の面と、第２の内側向の面を具える。内側層の第１の面は、成形した医療用品クッションの第２の面の一部に少なくとも部分的に連結している。内側層には、治療領域開口が形成されている。成形した医療用品クッションは、医療用クッション材でできており、減圧を配分するように動作可能である。
【００１１】
別の実施例によれば、減圧治療システムに使用する成形した医療用品クッションの製造方法が、医療用クッション材を提供するステップと、この医療用クッション材から成形した医療用品クッションを形成するステップを具える。成形した医療用品クッションは、減圧を配分し、圧縮力を均等に配分するように動作可能であり、成形した医療用品クッションには、成形した先端部が形成されている。
【００１２】
図に示す実施例のその他の特徴と利点は、以下の図面と詳細な説明を参照にして明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
添付の図面と共に以下の詳細な説明を参照することによって、本発明のより完全な理解が得られる。
【図１】図１は、切開創の上であって、損傷を受けた皮下組織の上に配置した減圧外科創傷治療システムの一実施例を示す斜視図である。
【図２】図２は、無傷の皮膚の上であって、損傷を受けた皮下組織の上に配置した減圧外科創傷治療システムの一実施例の一部を示す断面図である。
【図３】図３は、患者の胴体に展開させた減圧外科創傷治療システムの一実施例の一部を示す断面図である。
【図４】図４は、患者の胴体に展開させた減圧外科創傷治療システムの一実施例の一部を示す断面図である。
【図５】図５は、医療用品アッセンブリの一実施例を示す斜視図である。
【図６】図６は、図５に示す医療用品アッセンブリの一実施例を示す断面図である。
【図７】図７は、別の医療用品アッセンブリの一実施例を示す断面図である。
【図８】図８は、別の医療用品アッセンブリの一実施例を示す断面図である。
【図９】図９は、医療用品アッセンブリの一実施例の一部を示す斜視図である。
【図１０】図１０は、医療用品アッセンブリの一実施例を示す断面図である。
【図１１】図１１は、医療用品アッセンブリの一実施例を示す断面図である。
【図１２】図１２は、医療用品アッセンブリの一実施例を示す分解斜視図である。
【図１３】図１３は、医療用品アッセンブリの一実施例を示す断面図である。
【図１４】図１４は、医療用品アッセンブリの一実施例を示す分解斜視図である。
【図１５】図１５は、医療用品アッセンブリの一実施例を示す斜視図である。
【図１６】図１６は、図１５に示す医療用品アッセンブリの一部を示す断面図である。
【図１７】図１７は、医療用品アッセンブリの一実施例を示す分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に述べる好ましい実施例の詳細な説明において、この説明の一部をなす添付図面を参照する。図面には、本発明を実施することができる特別な実施例が示されている。これらの実施例は、当業者が本発明を実施するのに十分に詳細に記載されており、その他の実施例を使用することもでき、本発明の精神と範囲から外れることなく、構造的、機械的、電気的、及び化学的変更を行うことができると解するべきである。本発明を当業者が実施するのに不要な詳細を回避するために、この説明は当業者に公知の所定の情報を省くことがある。以下の詳細な説明は、従って、限定の意味でとらえるものではなく、本発明の範囲は請求項によってのみ規定される。
【００１５】
図１を参照すると、一実施例に係る切開創周囲領域あるいは切開創の皮下組織などの組織の治療用減圧システム１０が示されている。ここに使用されているように、「又は」は、相互排他性を必要としない。減圧システム１０は、切開創１２の周りの切開創周囲の領域に示されている。切開創は、表皮１４又は皮膚、及び真皮１６を通り、皮下組織（ｈｙｐｏｄｅｒｍｉｓ）又は皮下組織（ｓｕｂｃｕｔａｎｅｏｕｓ  ｔｉｓｓｕｅ）１８へ届いている。皮下組織１８には、脂肪組織または筋肉など、様々な組織タイプがある。損傷を受けた、又は害された、又は異様な皮下組織部位２０が、切開創１２から延在して示されており、例えば、皮下の欠陥、デッドスペース、又はボイド２２を含む。
【００１６】
損傷を受けた皮下組織２０は、脂肪吸引などの外科手術によって生じたものである。損傷を受けた皮下組織２０は、ボイド２２などのボイド、開スペース、または、浮腫を生じさせる流体ができるといった、多くの理由から問題になることがある様々な欠陥を含む。ここで使用されている用語「流体」は、一般的には気体あるいは液体を意味するが、限定することなく、ゲル、コロイド、及び泡を含むその他のあらゆる流動可能な物質も含む。
【００１７】
システム１００は、損傷を受けた皮下組織２０が近付く、すなわち、くっつくまたは近くによるのを助けて、皮膚炎を最小限に抑えながら、あるいはなくしつつ、治癒を改善する。システム１００は、また、切開創１２の方向に閉合力を展開させる。この力は、切開創を閉じた状態に保ち、サポートを提供する。システム１００は、例えばボイド２２などの深い創傷にかかるせん断応力を最小にする。システム１００は、また、切開創１２を乾いた状態に維持し、デッドスペースの形成を防止し、かん水を改善し、血清腫と血腫の形成を防止する。更に、システム１００は、ある種の外科手術の二次的なあざや浮腫を最小に抑える。システム１００は、患者に快適さを提供し、患者がシステム１００を必要とする期間を比較的短いものとする。システム１００を用いることで、医療用品の交換の必要がなくなり、また、必要な交換の回数を最小にすることができる。
【００１８】
切開創１２は、ステープルや縫合糸など、何らかの機械的閉合手段を用いて閉じることができ、あるいは接着剤を用いて閉じることができるが、図に示す実施例では、縫合糸１３で閉じたものが示されている。減圧システム１０は、通常、ある領域を処置するものであり、特に、皮下組織部位２０と皮下組織部位２０の周辺組織を処置するものであるが、減圧システム１０はまた、切開創１２の周辺のより限定された領域を処置するのに使用することができる。
【００１９】
減圧システム１０は、医療用品アッセンブリ３０を具えており、このアッセンブリは成形した医療用品クッション３２と、シーリングサブシステム６０と、減圧サブシステム８０とを具える。減圧システム１０は、縦方向の力あるいは閉合力を含む力を展開する。このコンテキストでまたここで用いられているように、「縦方向の」とは、方向に関係なく、図１に縦方向に示されている矢印２４に平行であることを意味する。この縦方向に展開された力は、圧縮力であっても、あるいは持ち上げる力であっても良い。図に示す実施例では、正身の縦方向の力が、矢印２４で表す圧縮力として示されており、閉合力は矢印２６で示されている。圧縮力２４は、皮下組織２０において、あるいは器官を含むより深い位置で実現される。ここで用いられているように、皮下組織も同様により深い組織を含む。圧縮力２４は、縦方向に（すなわち、患者の身体または身体部分の中心線に向けて、または、成形した医療用品クッション３２に対して第１の側部３４から第２の側部３４に向けて）、方向づけられている。圧縮力２４は、皮下組織に到達できる。縦方向の力２４の大きさは、成形した医療用品クッション３２の大きさと形状によって左右される。
【００２０】
いくつかの状況において、成形した医療用品クッション３２に持ち上げる力として縦方向の力を送達させることが望ましい。成形した医療用品クッション３２の密度と厚さは、持ち上げを制御するために可変である。例えば組織部位において、医療用クッション材の密度が例えば上皮などの組織密度より低い場合は、持ち上げる力が発生する。成形した医療用品クッション３２の実質的な厚さ部分が減圧を体験すると、成形した医療用品クッションが全方向から中央部分に向けて収縮する。中央部分が患者の上皮の上にあるので、患者の上皮近傍の成形した医療用品クッション３２の部分が患者の上皮を引っ張り上げる。このことが縦方向に持ち上げる力を作る。成形した医療用品クッション３２の一部が圧縮力を提供し、一方で、別の部分、一般的には中央部分が、患者またはシステムに対して持ち上げる力を提供する。
【００２１】
図１の実施例は、圧縮力２４を与える縦方向の力を示している。以下に説明するように、成形した医療用品クッション３２を、圧縮力が患者の上皮１４の上と上皮１４の下に均等に配分されるように、形成し構成することができる。さもなければ、その他の領域と比べて実質的に強い力がかかる領域があると、皮膚炎が生じることがある。減圧システム１０は、例えば、医療用品アッセンブリ３０の内側部分に向けた実質的な接線分力といった、符号２６で示す閉合力を発現するように操作可能である。閉合力２６は、上皮１４の平面内に実質的に残る。換言すると、閉合力２６は、主に上皮１４内で作用する。更に、減圧システム１０は、切開創１２に減圧を送達するように操作可能であり、減圧は、切開創と治癒の状態に応じて、皮下ボイド２２のレベルで実現して、その領域において組織を集める、すなわち互いに寄せるとともに、空気またはその他の流体を除去して、減圧治療を提供する。圧縮力２４は、また、ボイド２２を閉合する、あるいは閉合を助ける。
【００２２】
ここで用いられているように、「減圧」とは、一般的に、治療を受けている組織部位における周囲圧より低い圧力を意味する。ほとんどの場合、この減圧は、患者が位置している大気圧より低くなるであろう。代替的に、減圧は組織部位における静水圧より低い圧力であっても良い。表示がない限り、ここに記載した圧力値はゲージ圧である。送達された減圧は、一定であっても可変（パターン化した、あるいはランダムに）であってもよく、連続的にあるいは間欠的に送達される。用語「真空」および「負圧」は、組織部位に適用される圧力を述べるのに使用されるが、組織部位に適用される実際の圧力は、完全な真空に通常関連する圧力より高い。ここにおける使用と同じく、減圧または真空圧の増加は、一般的に、絶対圧力の相対的な低下を意味する。
【００２３】
医療用品アッセンブリ３０は、成形した医療用品クッション３２を具え、このクッションは、第１の側部３４と第２の内側部（皮膚を向いた、あるいは患者に向いた）３６を有する。成形した医療用品クッション３２は、損傷を受けた皮下組織２０の推定面積にほぼ合致する大きさと形状であるが、別のアプリケーションではより大きなまたはより小さなサイズを用いることもある。成形した医療用品クッション３２は、周辺エッジ３８を有する。成形した医療用品クッション３２は、いくつもの様々な医療用クッション材、すなわち、医療アプリケーションに使用するのに好適な材料であって、殺菌することができる材料でできている。図に示す一の実施例では、成形した医療用品クッション３２は、マニフォールド材である医療用クッション材でできている。ここで用いている用語「マニフォールド」は、組織部位への減圧の適用、流体の送達、あるいは組織部位からの流体の除去を補助するために提供されている物質あるいは構造を意味する。マニフォールド材は、通常、提供された流体を、マニフォールド材周辺の組織部位に配分して、組織部位から除去する、複数のフローチャネルまたは経路を含む。フローチャネルまたは経路は相互に接続されていても良い。マニフォールド材は、組織部位に接触して配置することができ、組織部位に減圧を配分することができる生体適合性材料であっても良い。マニフォールド材の例には、限定するものではないが、例えば、細胞フォーム、開セルフォーム、多孔組織の集合、液体、ジェル、フローチャネルを含むあるいは含むように処理したフォーム、などフローチャネルを形成するように構成した構造的エレメントを有する材料が挙げられる。
【００２４】
マニフォールド材あるいは医療用クッション材は、多孔性であっても良く、フォーム、ゲージ、フェルトマット、あるいはその他の特に生化学のアプリケーションに適した材料でできていても良い。一の実施例では、マニフォールド材は多孔性フォームであり、フローチャネルとして作用する複数の相互連結したセルまたはポアを含む。多孔性フォームは、プリウレタン、オープンセル、テキサス州サンアントニオのＫｉｎｅｔｉｃ  Ｃｏｎｃｅｐｔｓ，Ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｅｄ社製ＧｒａｎｕＦｏａｍ（登録商標）材などの網状フォームであってもよい。その他の実施例は「クローズドセル」を含むものであっても良い。
【００２５】
Ｇｒａｎｕｆｏａｍ（登録商標）材の網状フォームは、通常、約４００ないし６００ミクロンの範囲であり、マニフォールド機能を実施するのに役立つが、その他の材料を用いても良い。例えば、Ｇｒａｎｕｆｏａｍ（登録商標）材などの医療用クッション材の密度は、通常、１．３乃至１．６ｌｂ／ｆｔ３（２０．８ｋｇ／ｍ３乃至２５．６ｋｇ／ｍ３）の範囲である。いくつかの場合は、Ｇｒａｎｕｆｏａｍ（登録商標）材より、より密度の高い（ポアサイズがより小さい）材料が好ましい。例えば、Ｇｒａｎｕｆｏａｍ（登録商標）材か、あるいは、１．６ｌｂ／ｆｔ３（２５．６ｋｇ／ｍ３）より密度が大きい同様の材料を用いることができる。別の実施例として、Ｇｒａｎｕｆｏａｍ（登録商標）材か、あるいは、２．０ｌｂ／ｆｔ３（３２ｋｇ／ｍ３）または５．０ｌｂ／ｆｔ３（８０．１ｋｇ／ｍ３）より密度が大きい、あるいはこれより密度が大きい同様の材料を用いることができる。材料が高密度であるほど、所定の減圧に対して生じる圧縮力がより高い。組織部位の組織より密度が低いフォームを医療用クッション材として用いた場合には、持ち上げる力が発生する。
【００２６】
医療用クッション材は、後にフェルト化して元のフォーム厚さの約１／３の厚さになる、網状フォームであっても良い。多くの可能な材料のうちでも、とりわけ、以下の材料が用いられる：Ｇｒａｎｕｆｏａｍ（登録商標）材、又はＦｏａｍｅｘ（登録商標）テクニカルフォーム（ｗｗｗ．ｆｏａｍｅｘ．ｃｏｍ）。いくつかの場合は、マイクロ接合手順においてイオン銀をフォームに加える、あるいは抗菌剤などのその他の物質を医療用クッション材に加えることが望ましい。医療用クッション材は、減圧の間所望される力の実際の方向によって、等方性であっても、非等方性であってもよい。医療用クッション材は、生体吸収性材料であっても良い。快適な材料層を医療用クッション材と患者の間に加えることもできる。
【００２７】
シーリングサブシステム６０は、オーバードレープ６２、またはドレープあるいはシーリング部材を具える。オーバードレープ６２は、エラストマ−材料であっても良く、あるいは、流体シールを提供するものであればどのような材料であっても良い。「流体シール」または「シール」は、使用されている特別な減圧サブシステムを配置した所定の部位において減圧を保持するのに適当なシールを意味する。オーバードレープ６２は、例えば、透過性の、または半透過性のエラストマ−材料であっても良い。「エラストマー性」とは、エラストマーの特性を有することを意味する。エラストマー材料は、一般的にゴムのような特性を有するポリマー材である。より具体的には、ほとんどのエラストマーは、１００％より大きい伸長速度を有し、有意な量の弾性を有する。材料の弾性とは、その材料の弾性変形から回復する能力を意味する。エラストマーの例としては、限定するものではないが、天然ゴム、ポリイソピレン、スチレンブタジエンゴム、クロロピレンゴム、ポリブタジエン、ニトリルゴム、ブチルゴム、エチレンポロピレンゴム、エチレンプロピレンジエンモノマー、クロロスルホン化ポリエチレン、多硫化ゴム、ポリウレタン、ＥＶＡフィルム、コポリエステル、及びシリコンが挙げられる。オーバードレープ材の特別な例には、シリコーンドレープ、３Ｍ  Ｔｅｇａｄｅｒｍ（登録商標）ドレープ、Ａｖｅｒｙ  Ｄｅｎｎｉｓｏｎ社から入手可能なものなどのアクリルドレープ、または切開創ドレープ、がある。
【００２８】
オーバードレープ６２は、成形した医療用品クッション３２に連結することができる。連結が必要な場合、様々な方法で行うことができる。オーバードレープ６２と成形した医療用品クッション３２は、アクリル接着剤、シリコーン接着剤、ヒドロゲル、ヒドロコロイド、その他の接着剤を用いて連結することができる。オーバードレープ６２と成形した医療用品クッション３２は、限定することなく、溶接（例えば超音波あるいはＲＦ溶接）、ボンディング、接着剤、セメント、その他を含む任意の技術を用いて、結合することができる。オーバードレープ６２と成形した医療用品クッション３２は、部分的に、完全に連結しても良く、全く連結しなくても良い。構造体をボンドに加えて、オーバードレープ６２を所望の方向において異方的に挙動させる、すなわち、異方ドレープ材を作るようにしても良い。この異方ドレープ材は、所定の方向または軸において、別の方向又は軸に比べてより大きく移動、収縮、拡張するように構成されている。この挙動について、以下に図９を参照して述べる。ここで用いられているように、「連結」の用語は、別の物体を介して連結することと、直接連結することを意味する。また、「連結」の用語は、各構成要素が同じ材質のピースで形成されているので、互いに連続している２またはそれ以上の構成要素を含む。更に、「連結」の用語は、化学結合などの化学的、機械的、熱的、あるいは電気的結合を含む。流体連結は、流体が指定の部分間または位置間で連通することを意味する。
【００２９】
図１に示す実施例では、オーバードレープ６２は成形した医療用品クッション３２を超えて延在する大きさであり、ドレープエクステンション６４を形成している。ドレープエクステンション６４は、第１の面６６と、組織に向かう第２の面６８を有する。オーバードレープ６２は、シーリング装置６９を用いて患者の上皮１４（又は、ガスケットや追加のシーリング材などの別の層）に対して密封されており、流体シールを提供している。ここで使用されている通り、患者の上皮の上のシールへの言及は、患者の上皮に接触し、シールすることができるフィルムガスケットなどの別の層に対するシーリングを含むとみなすべきである。流体シールは、減圧サブシステム８０によって減圧を維持できるようにする。シーリング装置６９は、接着剤７０、シーリングテープ、またはドレープテープやストリップ、両面ドレープテープ、のり、ヒドロコロイド、ヒドロゲル、またはその他のシーリング手段といった、様々な形式をとることができる。テープを用いる場合は、予め適用した感圧接着剤を伴うオーバードレープ６２と同じ材料で形成することができる。接着剤７０は、ドレープエクステンション６４の第２の面６８に貼ることができる。接着剤７０は、オーバードレープ６２と患者の上皮１４との間に実質的な流体シールを提供する。オーバードレープ６２が患者に固定される前に、接着剤７０は、接着剤７０を覆う取り外し可能なストリップ、あるいは解放可能な裏打ちを有するようにしても良い。オーバードレープ６２は、一体化したドレープとして形成しても良く、連結したセグメントあるいは部分によって形成しても良い。
【００３０】
減圧サブシステム８０は、減圧源８２または治療ユニットを含む。減圧源８２は真空ポンプ、ウオール吸引、またはその他の源でもよい。減圧源８２は、システム１０の一部として減圧を提供する。組織部位に適用した減圧の量と性質は、通常、アプリケーションに応じて変わるが、減圧は通常、−５ｍｍＨｇと−５００ｍｍＨｇの間、より典型的には−１００ｍｍＨｇから−３００ｍｍＨｇである。
【００３１】
患者の移動と容易さを最大にするために、減圧源８２は電池式の、使い捨て型減圧発生器であってもよい。電池式の使い捨て型減圧発生器は、手術室でのアプリケーションを容易にするとともに、リハビリテーション期における患者に移動性と利便性を提供する。多くの手順のために、患者は３乃至５日間減圧システム１０を身につけるように指示されるであろうし、１５日間以上減圧システム１０を身につけるよう指示されることもある。それでも、この治療時間は、通常、最大で６週間装着する従来の圧縮着衣などの従来の治療より少ない期間である。従って、電池の寿命、又は減圧源８２用の電力供給は、最大１５日間稼働するよう対応する必要がある。テキサス州サンアントニオのＫＣＩから入手できるＶ．Ａ．Ｃ．（登録商標）治療ユニットや、壁吸収ユニットなどのその他の減圧源を用いることができる。減圧源８２は、成形した医療用品クッション３２と上皮１４との間の流体シールにどのくらい漏れがあるかに応じて、チューブ内のピストンなど、持ち運び可能な機械装置によって供給することもできる。
【００３２】
図１に示す実施例では、電池コンパートメント８４と、キャニスタ８６内の流体レベルを視覚的に見られるようにするウインド８８が付いたキャニスタ−領域８６を具える減圧源８２が示されている。疎水性または疎油性の膜フィルタなどの中間膜フィルタを、減圧送達管又はチューブ９０と、減圧源８２との間に散在させてもよい。
【００３３】
減圧源８２によって発現した減圧は、減圧送達管９０によって、屈曲ポート９４である減圧インターフェース９２へ送達される。一の実施例では、屈曲ポート９４はテキサス州サンアントニオのＫＣＩから入手できるＴＲＡＣ（登録商標）技術ポートである。減圧インターフェース９２によって、減圧がシーリングサブシステム６０を通じて送達され、シーリングサブシステム６０の内部で実現される。この実施例では、ポート９４が、オーバードレープ６２を通って、成形した医療用品クッション３２まで伸びている。
【００３４】
動作中は、減圧システム１０は、患者への外科手術後手術室で適用することができ、又はその他の場所で適用しても良い。快適層（例えば、図１６参照）を具える成形した医療用品クッション３２の第２面３６を、成形した医療用品クッション３２がダメージを受けた皮下組織部位２０の上に、また、切開創１２の上の一部に位置するように患者の上皮１４に対して配置する。医療用品アッセンブリ３０は、ヘルスケア提供者が行う手順に含まれる典型的なアプリケーション用に予めサイズが決められているか、あるいはその時点でサイズを決める。医療用品アッセンブリ３０は、腹部、胸部、大腿、四肢など、様々な身体部位へのアプリケーションで作用するような大きさ、形状、構造である。
【００３５】
オーバードレープ６２が成形した医療用品クッション３２に連結されていない場合（その他の実施例参照）、エキストラ部分が周辺エッジ３８を超えて延在してドレープエクステンション６４を形成しているオーバードレープ６２が、成形した医療用品クッション３２の第１面３４の上に配置される。ドレープエクステンション６４は、次いで、徐々に狭くなるか（図２の符号１７２参照）、あるいは接着剤７０を用いて（図１）オーバードレープ６２と患者の上皮１４との間に流体シールを形成する。流体シールは、減圧システム１０が所望の位置で減圧を保つのに適している必要がある。減圧インターフェース９２がまだ取り付けられていなければ、取り付けて、減圧送達管９０を一方の端部に取り付ける。次いで、減圧送達管９０の他端を減圧源８２に連結させる。次いで、減圧源８２が活性化して、成形した医療用品クッション３２に減圧が送達される。
【００３６】
成形した医療用品クッション３２で圧力が低下すると、成形した医療用品クッション３２が圧縮して横方向に収縮し、半硬質の基体、あるいは柔軟性がより低い基体を形成する。成形した医療用品クッション３２を介して減圧が送達され、減圧が切開創１２のある地点で患者の上皮１４に適用される。治癒過程の少なくとも初期ステージであり、所定のタイプの創傷である場合、減圧は切開創１２を通って皮下組織２０へ送達され、圧力低下が皮下ボイド２２などの欠陥を直接的に閉じる働きをして、一般的にその領域を安定させる。成形した医療用品クッション３２に送達された減圧は、圧縮力２４を発現し、これが更に安定性と治療を提供するとともに、皮下ボイド２２を閉じるか、閉じるのを助ける。圧縮力２４は、単に上皮１４にあるだけではないことが好ましい。例えば、圧縮力２４は、皮下組織２０のレベルあるいはその他の皮下生体組織のレベルに力を加えることができる。
【００３７】
オーバードレープ６２と成形した医療用品クッション３２は、減圧の影響下で横方向に収縮し、上皮１４の圧縮力の動作として、正味閉鎖力２６が発現して、切開創１２を閉じる働きをし、一般的にその領域に追加の安定性を提供する。切開創１２の有効伸長強度が大きくなることがある。閉鎖力２６は、成形した医療用品クッション３２と上皮１４間の摩擦によって部分的に上皮１４へ閉合力を伝え、接着剤７０によって、あるいはテープ（図２の符号１７２）を用いた場合は摩擦を介して、ドレープエクステンション６４から上皮１４への力の伝達を含む。同時に、成形した医療用品クッション３２へ、この枕を介して送達された減圧は、切開創１２から滲出液又はその他の流体を除去する働きをする。一の態様では、減圧システム１０は、上皮１４にしわができないようにする。システム１０は等量の力を上皮１４に送達して上皮１４をスムーズな、あるいはしわを作ることのない治療用形状に保持することができる。
【００３８】
減圧システム１０は、二次的せん断力、二次的ひずみあるいはその他の効果に起因する、患者の上皮１４にできる水疱などの皮膚の炎症を防ぐことができる。この目的を達成するために、成形した医療用品クッション３２の先端３３は、半径方向の圧縮力を平等に分配するような形状に成形されている。先端３３は、成形した医療用品クッション３２の外側の成形部位であり、周辺エッジは一般的に成形した医療用品クッション３２の最も外側の部分であるか、あるいは患者の皮膚とインターフェースを取る最も外側の部分である。先端３３は圧縮力を均等に配分するあるいはストレスの発生を防ぐことを補助するべくいくつかの異なる形状を取ることができる。先端部３３として可能な形状には以下のものがある：図１に示すような面取りした（角を、斜めに、あるいはテーパに）面、図２に示すようなアーチ型形状、あるいは力を配分するその他の形状。反対に、角型エッジを有するクッションを用いる場合は、オーバードレープをクッションの上と患者の上皮に適用するときに「テント領域」を形成することができる。「テント領域」は、その他のステップを取らない限り、皮膚の炎症に寄与することがある。成形した医療用品クッション３２は、「テント領域」を防止する。医療用品クッションの成形したエッジあるいは端部によって、大きな「周辺効果」が生じることなく、すなわち、紅斑や水疱形成などの皮膚の炎症を起こすレベルまでせん断力あるいはストレスを上げることなく、圧縮力を発現させる。成形した医療用品クッション３２の成形した部分は、この力を徐々に配分して炎症を防ぐ。炎症を防ぐために皮膚に注意深く力を与えるこの方法は、一般的に、圧縮力の「均等配分」と呼ばれているが、厳密には文字どおりの意味で使用されていない。皮膚の炎症に対するもう一つの予防策として、成形した医療用品クッション３２と患者の上皮１４との間に内側層を形成するようにしても良く（例えば、図１１、符号８５７を参照）、あるいは以下に述べるその他の実施例に関して説明するように、その他の位置に配置してもよい。
【００３９】
減圧システム１０は手術室で適用して、適宜の治癒がおこなわれるまで減圧システム１０を患者に維持させることが望ましい。この点に関して、オーバードレープ６２と、形成された医療用品クッション３２と、シースルー材でできたその他の層を形成して、切開創１２の治癒とダメージを受けた皮下組織２０について、ヘルスケア提供者が医療用品アッセンブリ３０を取り除くことなく視覚的手がかりを得られることが望ましい。
【００４０】
ここで図２を参照すると、損傷を受けた、あるいは削り取られた、あるいは正常でない患者の皮下組織を治療するシステムの別の実施例１１０が示されている。システム１１０は、あらゆる点で減圧システム１０と類似しており、この実施例では、部分同士の相互関係を１００を足した符号を用いて表し、それ以上の説明は行わない。この特定の実施例においては、システム１１０が無傷の上皮組織１１５の上に配置されている、すなわち、この場合切開創はない。しかしながら、皮下ボイド１２２を含む損傷を受けた皮下組織１２０がある。システム１１０は、切開創があるかないかにかかわらず、損傷を受けた皮下組織１２０に役立つ。
【００４１】
図１に示す成形した医療用品クッション３２は、断面台形を示していたが、図２に示す成形した医療用品クッション１３２は、半径エッジを有する部分あるいはアーチ状断面を有する部分でできた断面を有する。成形した医療用品クッション１３２のアーチ状断面は卵形あるいは楕円形状である。成形した医療用品クッション１３２は、二重斜角のついた断面のある形状であっても良く、あるいはその他の形状でもよい。上述した通り、成形した医療用品クッション１３２の形状は、半径方向の圧縮力の、システム１１０の使用中に皮膚の炎症が防止される大きさへの「均等配分」を容易にする。成形した医療用品クッション１３２の先端１３３は楕円形断面を有するように示されている。図２に示す実施例では、シーリング装置１６９がオーバードレープ１６２と患者の上皮１１４の間に流体シールを提供しており、この場合は、シーリングテープ１７２が使用されている。
【００４２】
以下に発現した力について述べる。大気圧が、オーバードレープ１６２の第１面１６１に縦方向の力１３１を提供し、成形した医療用品クッション１３２の収縮によって圧縮力１２４が生じて、上皮１１４の方向にあり、皮下レベル、すなわち、皮下組織１１８に届く力を提供する。同時に、横方向の力あるいは閉合力が発現しうる。この閉合力は、成形した医療用品クッション１３２を通って上皮に伝えられる。力１２７は、収縮及び圧縮する成形した医療用品クッション１３２によって生じた内側への圧縮力である。成形した医療用品クッション１３２が収縮し圧縮すると、成形した医療用品クッション１３２を通って上皮１１４に閉合力が伝えられる。同時に、図に示す実施例では、減圧が生じるのでオーバードレープ１６２が矢印１２８で示すように、先端１３３近傍の領域内に吸いこまれる。ドレープエクステンション１６４は上皮１１４に固定されるので、力１２８の水平方向の成分が、内側閉合力１２９によって示すように上皮を内側に引っ張る。
【００４３】
ここで主に図３を参照すると、損傷を受けた皮下組織２２０などの組織を治療するシステム２１０が、患者の胴など湾曲した身体部分２００の上に示されている。医療用品アッセンブリ２３０は、成形した医療用品クッション２３２を具える。シーリングサブシステム２６０は、オーバードレープ２６２と取り付けデバイス２７０を具える。減圧源（図示せず）は、減圧送達管２９０に減圧を提供し、減圧送達管２９０は減圧インターフェース２９２へ減圧を送達し、次に減圧インターフェース２９２は成形した医療用品クッション２３２に減圧を送達する。成形した医療用品クッション２３２は、減圧の影響の下で圧縮され、正味の半径方向の圧縮力２２４が発現して、皮下組織２２０に送達される。オーバードレープ２６２は、ボイド２３５の周囲に「テント」領域を形成する。減圧下では、オーバードレープ２６２がボイド２３５内に引っ張られて、これによって内側に圧縮する力２２６が適用される。代替的に、成形した医療用品クッション２３２の先端は、テント領域を防ぐような形状であっても良く、あるいは、オーバードレープを成形した医療用品補助２３２の先端に取り付けても良い。
【００４４】
図３に示す実施例では、成形した医療用品クッション２３２の曲率も圧縮力の発現に役立つ。成形した医療用品クッション２３２の第１の面２３４は、成形した医療用品クッション２３２の内側向きの第２の面２３６より表面積が大きく、減圧下ではこの表面積の差も正味の圧縮力２２４の発現を容易にする。
【００４５】
ここで主に図４を参照すると、システム３１０が示されている。システム３１０は、図３に示すシステム２１０にあらゆる点でほぼ類似しており、類似部分については図３の符号に１００を足して表示するようにして、更なる説明は行っていない。システム３１０は、周方向医療用品アッセンブリ３３０を示しており、この図に示す実施例では、腹部の円周に沿って完全に延在している。減圧を与える間に周方向にかかる力が発現し、システム３１０で組み合わされて、半径方向の圧縮力３２４が半径方向に発現する。圧縮力３２４は、部分的に胴体に係る力より比較的大きくても良い。なぜなら、ドレープと上皮には力が解放されないからである。
【００４６】
図５および６を主に参照すると、医療用品アッセンブリ４３０の別の実施例が示されている。医療用品アッセンブリ４３０は、第１の面４３４と第２の内側向面（皮膚の方向あるいは患者の方向を向いた）面４３６を持つ成形した医療用品クッション４３２を具える。この実施例では、成形した医療用品クッション４３２は、斜めになった先端４３３で形成されており、特に、直交する面４４０と４４２などの２つの直交する面におい断面台形である。医療用品アッセンブリ４３０のこのような面に沿った一断面が図６に示されている。成形した医療用品クッション４３２の周辺エッジ４３８には、縦方向（図に示す方向）、すなわち法線方向の基準線４４４と、面延長線（断面における）４４６との間に角度αが形成されている。この角度αは、通常３度乃至９５度の間であり、より典型的には２０度乃至６５度、さらにより典型的には約４５度である。
【００４７】
オーバードレープ４６２が成形した医療用品クッション４３２の上に配置されている。オーバードレープ４６２は、周辺エッジ４３８を超えて延在しており、ドレープエクステンション４６４を形成している。このエクステンションは各々が第１の側部４６６と、第２の内側向側部４６８を有する。オーバードレープ４６２は、上述した接着剤とボンディングなど、複数のデバイスあるいは技術のいずれかを用いて連結されている。この実施例では、オーバードレープ４６２は、ボンド４５０によって周辺エッジ４３８の外側４３９に連結されている。オーバードレープ４６２はまた、成形した医療用品クッション４３２の第１の面４３４の外側面４３５にも連結されている。この実施例では、オーバードレープ４６２は、少なくとも部分的に、成形した医療用品クッション４３２の外側面の、患者に対向する面を除くほぼすべてに連結していても良い。オーバードレープ４６２が成形した医療用品クッション４３２の内側向面を除くほぼすべての外側面に連結されている場合は、周辺エッジ４３８が直角になるように形成して、「テント領域」が形成されていないので皮膚の炎症を防ぐようにしてもよい。さもなければ、エッジ４３８は、直角以外の角度に形成されている。代替的に、層を加えて、皮膚の炎症を最小に抑えるようにしても良い。
【００４８】
図５に示すように、減圧サブシステムの一部である減圧送達管４９０を用いて、成形した医療用品クッション４３２に減圧を送達する減圧インターフェース４９２に減圧を供給する。減圧インターフェース４９２は、ポート４９４でもよく、クッション４３２あるいはその他のデバイスに直接適用してもよい。
【００４９】
主に図７を参照すると、医療用品アッセンブリ５３０の別の実施例が示されている。医療用品アッセンブリ５３０は、矩形断面を有するように形成された成形された５３２を有する。この場合、ボンド５５０でボンディングすることによって、オーバードレープ５６２を周辺エッジ５３８の外側面５３９へ、及び、成形した医療用品クッション５３２の第１の面５３４へ連結している。ボンド５５０は、成形した医療用品クッション５３２が直角に形成されていたとしても半径方向の圧縮力を患者により均等に適用することを容易にする。周辺エッジ５３８の外側５３９に沿って及び第１面５４３の外側面５３５の上で、カップリングが完全であることが示されているが、連結部分は部分的であっても良く、タックキングによって行うようにしても良い。
【００５０】
主に図８を参照すると、医療用品アッセンブリ６３０の別の実施例が示されている。医療用品アッセンブリ６３０は、例えば、楕円または卵形断面である、アーチ状断面を有するように形成された成形した医療用品クッション６３２を有する。このように、周辺エッジ６３８は扇型形状あるいは曲面形状を有している。オーバードレープ６６２は、ボンディング６５０によって周辺エッジ６３８の外側面６３９の上と、成形した医療用品クッション６３２の第１面６３４の外側面６３５の上に連結されている。楕円形断面は、二本の異なる直交面に存在する。
【００５１】
主に図９を参照すると、医療用クッション材６３５が、第１の軸６７４と第２の軸６７６と、第３の軸６７８を基準にして表示されている。医療用クッション材６３５は、上述した成形した医療用品クッションのいずれにも使用することができる。多くのアプリケーションにおいてこの医療用クッション材６３５は等方性であるが、その他のアプリケーションでは医療用クッション材６３５のような異方性材料を有することが望ましい。
【００５２】
異方性とは、すべての方向において均質である等方性と反対に、一般的に方向に依存する特性である。例えば、患者の外側にかかっている重力に反してより強い力を出すことが望ましい場合、異方性材料を用いて、正味の周辺の力が第１の軸６７４に沿って生じ、縦軸、この場合、図に示す方向に対して第３の軸６７８に沿ってより大きな移動が生じるようにする。更に他の場合は、第２の軸６７６の方向に異なるパフォーマンスを有することが望ましい。異方性材料は、第１の方向にフィラメントを加えることによって作ることができる。異方性材料は、また、材料をフェルトに成形する（熱圧縮）ことによって形成して、密度の異なるラインを作ることができる。異方性材料は、所定の方向に強度を与える接着剤を用いて形成することもできる。
【００５３】
主に図１０を参照すると、例えば損傷を受けた皮下組織などの組織を治療するシステム７１０の実施例の一部が示されている。システム７１０は、成形した医療用品クッション７３５と、シーリングサブシステム７６０と、一部だけが示されている減圧サブシステム７８０を具える。成形した医療用品クッション７３５は、第１の表面７４３と内側向きの第２の面７４５を具える通気性乾燥層７４１を具える、医療用品アッセンブリ７３０の一部であっても良い。医療用品アッセンブリ７３０は、第１の表面７４９と第２の内側表面７５１を具える非通気性層７４７を具えていても良い。シーリングサブシステム７６０は上述した実施例と同様にオーバードレープ７６２と、取り付けデバイス７７０を具える。
【００５４】
多くの材料を様々な層７４１、７３２、７４７に使用できる。通気性乾燥層７４１は例えば、成形した医療用品クッション７３５に流体を流すことができる親水性の不織布材料で作るようにしても良い。通気性乾燥層７４１は皮膚の炎症の防止、あるいは快適さの強化を助けるコンフォート層であっても良い。成形した医療用品クッション７３５は、比較的薄い吸収材構造体あるいは、比較的大量の流体を保持できる材料で形成しても良い。例えば、成形した医療用品クッション７３５は、しばしば「ヒドロゲル」、「高吸収材」、または「ヒドロコロイド」と呼ばれるタイプの、高吸収性ポリマ（ＳＡＰ）で形成しても良い。成形した医療用品クッション７３５は、上述のマニフォールド材のいずれかで形成することもできる。非通気性層７４７は、例えば、流体が漏れないように維持するポリエチレンフィルムなど、様々な材料で作ることができる。追加物質を加えるようにしても良い。様々な層７４１、７３２、７４７はシールしても良く、あるいは熱溶融性接着剤などで組み合わせても良く、あるいは熱ボンド、又はいずれかの技術あるいはデバイスを用いて連結するようにしても良い。
【００５５】
動作中は、成形した医療用品クッション７３５に流体が加えられるので、成形した医療用品クッション７３５は、より硬く（柔軟性がより低く）なり、減圧下では、これによって図１における半径方向の力２４などの、半径方向の圧縮力が強くなる。流体は滲出｛しんしゅつ｝液、またはその他の創傷からの流体の形で出てくる、あるいは第２のポート、第２のルーメンを通って、又は注入ポートにおいて医療用品アッセンブリを通る注入によって意図的に加える生理食塩水などの供給した流体であっても良い。これに関して、成形した医療用品クッション７３５は、液体制御クッションであると考えられる。なぜなら、更に流体を追加して、成形した医療用品クッション７３５をより硬く（柔軟性をより低く）することができ、より大きな力が生じるからである。
【００５６】
図１０を参照すると、その他の考えられる要素を述べることによって、医療用品アッセンブリ７３０の代替の実施例が示されている。この実施例では、クッションは、親水性フォームでできた第１のクッション層７４１と、疎水性フォームでできた第２のクッション層７３２の二つの部材を具える。オーバードレープ７６２は、第２のクッション層７３２の第１面（図に示す方向の一番上の面）の上に配置されている。様々な材料でできたその他の層を同様に加えても良い。
【００５７】
主に図１１を参照すると、例えば損傷を受けた皮下組織などの組織を治療するシステムと共に使用する医療用品アッセンブリ８３０の実施例が示されている。医療用品アッセンブリ８３０は、成形した医療用品クッション８３２とオーバードレープ８６２を具えており、これらは、ここに述べたその他の実施例に示されているものとほぼ類似している。シーリングサブシステム８３０は、成形した医療用品クッション８３２を超えて延在して、第１の面８６６と内側向きの第２の面８６８を具えるドレープエクステンション８６４を形成するオーバードレープ８６２を具えている。シーリング装置８６９を用いて、ドレープエクステンション８６４と患者の上皮８１４との間にシールを提供することができる。この実施例では、シーリング装置８６９が、患者に対向する面に配置した接着剤８６７である。接着剤８６７は最初はカバリング又は解放可能な裏打ちで覆われており、これは医療用品アッセンブリ８３０が患者の上皮８１４に適用される前に取ることができる。医療用品アッセンブリ８３０は第１の面８５５と、内側向きの第２の面８５７を有する内側層８５３の追加を示している。内側層８５３には、治療領域開口８５９が形成されている。
【００５８】
内側層８５３は、成形した医療用品クッション８３２と患者の上皮８１４との間に生じる皮膚炎症を低減するあるいはなくす働きをする。内側層８５３は、Ａｖｅｒｙ（登録商標）ブランドのアクリル製ドレープなどのアクリル製ドレープ材、Ｓｃａｐａブランドのシリコーン製ドレープ、あるいはその他の好適な材料であってもよい。内側層８５３は、成形した医療用品クッション８３２の第２面８３６周辺に配置されており、これがなければここで成形した医療用品クッション８３２が患者の皮膚と相互作用する。内側層８５３とオーバードレープ８６２は、治療領域開口８５９を除いて成形した医療用品クッション８３２を封入する。接着剤を内側層８５３の第２面８５７に塗って、成形した医療用品クッション８３２と上皮端部との相互作用と、オーバードレープ８６２と上皮との相互作用が開始する領域上で添え木効果を促進する。この構成は、減圧が適用されるときにせん断応力とひずみが非常に集中するため生じる水ぶくれを防止するのに役立つ。なぜなら、接着剤が上皮がめくれたり丸まったりすることを防止し、圧力点の形成あるいは圧力上昇を防止すると考えられるからである。
【００５９】
主に図１２を参照すると、医療用品アッセンブリ９３０の実施例が分解図として示されている。医療用品アッセンブリ９３０は、成形した医療用品クッション９３２と、内側層９５３と、オーバードレープ９６２を具える。内側層９５３は、第１面９５５と、内側向きの第２の面９５７を具え、治療領域開口９５９が形成されている。成形した医療用品クッション９３２は、斜面（周辺エッジ９３８が縦軸に対して角度をつけて形成されている）を有し、従って、この場合、少なくとも２つの直交する平面に台形状の断面を形成する成形した医療用品クッション９３２の一例である。成形した医療用品クッション９３２は、第１面９３４と、内側向きの第２面９３６を具える。オーバードレープ９６２は、第１面９６６と、内側向きの第２面９６８を具える。
【００６０】
内側層９５３をいろいろな方法で用いて、皮膚炎症の可能性に取り組むことができる。一実施例では、成形した医療用品クッション９３２の第２面９３６が内側層９５３の第１面９５５に連結されている。別の実施例では、成形した医療用品クッション９３２と内側層９５３との間に接着剤やその他の取り付け装置を用いずに、成形した医療用品クッション９３２と内側層９５３の間で相対移動を可能としている。同様に、オーバードレープ９６２の第２面９６８を成形した医療用品クッション９３２の第１面９３４に連結しても良い。代替の実施例では、面９３４と９６８の間に取り付け装置が設けられていない。
【００６１】
更なる実施例では、成形した医療用品クッション９３２の外側面が、成形した医療用品クッション９３２の内側向きの第２の面９３６を除いて全てオーバードレープ９６２に連結されている。接着剤またはその他の取り付け装置を用いて、内側層９５３の第１面９５５を成形した医療用品クッション９３２の第２面９３６に連結することができる。接着剤または取り付け装置が、第２面９５７に設けられておらず、内側層９５３の比較的低い摩擦面が皮膚に対してスライドするので、皮膚の炎症が低減される。代替的に、接着剤または取り付け装置を内側層９５３の第２面９５７に塗布して成形した医療用品クッション９３２と内側層９５３の間ではなく上皮へ内側層９５３を保持して、成形した医療用品クッション９３２と内側層９５３の間で低摩擦移動ができるようにする。
【００６２】
更なる代替の実施例では、成形した医療用品クッション９３２の第２面９３６と内側層９５３の第１面９５５との間、及び内側層９５３の第２面９５７と患者の上皮との間に接着剤またはその他の接着装置を適用している。この代替例では、成形した医療用品クッション９３２と上皮との相互作用が終わり、内側層９５３と上皮との相互作用が始まる領域で添え木効果が生じる。この構成は、減圧が適用されるとき、その位置にせん断応力とひずみが集中することによってできる水ぶくれを防止する。接着剤または取り付け装置は、上皮のめくれやまるまりを防ぎ、圧力点の形成や圧力上昇を防ぐと考えられる。内側層９５３の構成は、いずれかの実施例や、その他の例に用いることができる。
【００６３】
主に図１３及び１４を参照すると、医療用品アッセンブリ１０３０の実施例が記載されている。医療用品アッセンブリ１０３０は、第１面１０３４と第２面１０３６を有する成形した医療用品クッション１０３２を具える。成形した医療用品クッション１０３２の端部１０３３は、図に示す実施例においては角度が付いている。内側層１０５３には、第１面１０５５と内側向きの第２面１０５７が設けられているが、この場合、第２面１０５７は成形した医療用品クッション１０３２の周辺エッジ１０３８に隣接して配置されている。内側層１０５３には、中央開口１０５９が形成されている。内側層１０５３と、成形した医療用品クッション１０３２の一部は、オーバードレープ１０６２で覆われている。接着剤又はその他の取り付け装置は、内側層１０５３の第１面１０５５とオーバードレープ１０６１の第２面１０６３との間、又は、内側ドレープ１０５３の第２面１０５７と成形した医療用品クッション１０３２の第１面１０３４との間で使用することもできる。
【００６４】
主に図１５乃至１６を参照すると、線状創傷、面状創傷、その他の創傷、又はグラフトを治療するシステム１１１０の一部が示されている。システム１１１０のこの部分は、事前配備状態で図１５に示されている。
【００６５】
システム１１１０は、成形した医療用品クッション１１３２を有する医療用品アッセンブリ１１３０を具える。成形した医療用品クッション１１３２は、第１の側部１１３４と内側向きの第２の側部１１３６を有する。成形した医療用品クッション１１３２は、その他の実施例で上述したように、医療用クッション材でできている。第１の側部１１７２と内側向きの第２の側部１１７４を有するコンフォート層１１７０は、例えば、熱ボンド１１７６によって、あるいはその他の技術を用いて、成形した医療用品クッション１１３２の第２の側部１１３６に連結することができる。
【００６６】
コンフォート層１１７０は、コンフォート層１１７０を通して液体を通過させることができるが、一方で不快感と皮膚の炎症を抑える材料であればどのようなものであっても良い。一つの非限定的な例として、織った弾性材を用いても良く、あるいは、ポリエステル製ニットテキスタイル基板を用いても良い。別の非限定的な例としては、サウスカロライナ州スパータンブルグのＭｉｌｌｉｋｅｎ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ社から入手できるＩｎｔｅｒＤｒｙ（商標)テキスタイル材を使用することができる。コンフォート層１１７０は、銀などの抗菌性基板を具えていても良い。コンフォート層は、図１０に示す通気性のあるドライ層７４１のようにして作ることができる。
【００６７】
一の実施例では、成形した医療用品クッション１１３２が柔軟なノッチ１１７８を具えていてもよい。柔軟なノッチ１１７８は、図に示すように、成形した医療用品クッション１１３２の横方向ノッチまたは横方向切り欠きであっても良く、更に、代替的に、一又はそれ以上の縦方向ノッチまたは縦方向切り欠きであっても、あるいはその他の切り欠きであっても良い。この切り欠きは、のこぎり（あるいはノッチ付刃）、温めたナイフ、あるいはその他のデバイスを用いて作ることができる。柔軟なノッチ１１７８は、成形した医療用品クッション１１３２の柔軟性を強化する。強化された柔軟性は、医療用品アッセンブリ１１３０を患者の関節やその他の動く箇所に適用した場合に、特に有効である。例えば、成形した医療用品クッション１１３２を膝に使用する場合、成形した医療用品クッション１１３２は柔軟であるか、あるいは１００％以上伸びる必要があり、柔軟なノッチ１１７８またはリッジは、この求められている柔軟性を提供する。更に、複数の折りたたみ１１７３を加えて、以下に更に述べるように移動を容易にすることもできる。
【００６８】
一の実施例では、成形した医療用品クッション１１３２を以下のようにして製造する。例えば、１．２１メートル×１．８メートル×０．５メートルの、Ｇｒａｎｕｆｏａｍ(登録商標）材のブロックを１９ｍｍの高さに切って、のこぎりを用いて横方向の溝、あるいは横方向の柔軟なノッチ１１７８を形成する。次いで、コンフォート層１１７０となる、乾燥層を第２の面または底面に積層する。次いで、ダイカットを用いてこのフォームブロックを切断し、個々の成形した医療用品クッション１１３２を形成する。
【００６９】
シーリングサブシステム１１６０は、医療用品アッセンブリ１１３０の上と、患者の上皮の少なくとも一部に流体シールを提供する。シーリングサブシステム１１６０は、第１のオーバードレープ部分１１６３と第２のオーバードレープ部分１１６５が形成されているオーバードレープ１１６２を具える。第１のオーバードレープ部分１１６３は、成形した医療用品クッション１１３２の第１の側部１１３４の上に延在しており、更に伸びてドレープフランジ、あるいはドレープエクステンション１１６４を形成している。これは、第１の側部１１６６と内側向きの第２の側部（明示されていない）を有している。第１のオーバードレープ１１６３の一部に開口１１８１が形成されている。この開口１１８１は、減圧インターフェース（図１の減圧インターフェース９２）と流体連通させるためのものである。
【００７０】
ドレープエクステンション１１６４の内側向きの第２の側部は、第２のオーバードレープ部分１１６５の第１の側部１１６７の上に配置されており、上述した側部と同様に、接着剤、ボンド１１６９、その他の連結技術又はデバイスによって連結されている。第１のドレープ部分１１６３は、複数のフォールド１１７３あるいは蛇腹を具えていても良い。フォールド１１７３によって、必要があれば、第１のドレープ部分１１６３が拡大する。例えば、医療用品アッセンブリ１１３０が関節に用いられている場合、関節を曲げると、ドレープ部分１１６３がフォールド１１７３を用いて伸長する。追加のドレープ材がフォールド１１７３から解放されて、動きを容易にすることができる。第２のドレープ部分１１６５の内側向きの第２の側部は、一部分に接着剤を設けて、治療領域開口（図１７における類似の治療領域開口１２７１にみられる）を設けても良い。フォールド１１７３はリッジとして形成しても良い。このリッジは、断面においてアコーディオン状リッジとなり、伸ばしたときに平らになって、これによって追加材料を提供する。
【００７１】
一またはそれ以上の解放部材１１８２は、第２のドレープ部分１１６５の第１の側部１１６７に解放可能に連結されている。４つの解放部材１１８２が図１５に示す実施例に示されている。これらの解放部材１１８２は、剛性を提供し、医療用品アッセンブリ１１３０が展開する間にこの展開を助ける。解放部材１１８２は、通常、第２のドレープ部分１１６５の第１の側部１１６７上に保持されているキャスティングペーパーあるいはフィルムのいずれかである。
【００７２】
図１７を主に参照すると、例えば、皮下組織、線状創傷、面状創傷、その他の創傷あるいはグラフトといった組織を治療するシステム１２１０の一部の分解斜視図が示されている。図１７に示すシステム１２１０のこの部分は、事前に展開した状態で分解図として示されている。システム１２１０は、図１５乃至１６のシステム１１１０とほとんどの特徴において類似しており、対応する部分を表示するために、１００を足した符号を用いて、それ以上の説明は行わない。システム１２１０は、医療用品アッセンブリ１２３０を具え、このアッセンブリは成形した医療用品クッション１２３２を具える。成形した医療用品クッション１２３２は、成形した医療用品クッション１１３２と同じであるが、柔軟性のあるノッチ１２７８が、横と縦の両方向にある。
【００７３】
成形した医療用品クッション１２３２の第１の側部１２３４は、オーバードレープ１２６２で覆われており、このドレープは、第１のドレープ部分１２６３と、第２のドレープ部分１２６５を具える。第１のドレープ部分１２６３は、フォールド１２７３と開口１２８１を具える。第２のドレープ部分１２６５には、成形した医療用品クッション１２３２（又は、コンフォート層）の少なくとも一部に対して開口を提供する治療領域開口１２７１が形成されており、患者の上皮または治療部位に直接対向するようにしている。第２のドレープ部分１２６５は、第１の側部１２６７と、第１の側部１２６７の一部に貼り付けた接着剤１２８３を有する。製造中は接着剤１２８３を主に用いて、組み立て中に成形した医療用品クッション１２３２を第２のドレープ部分１２６５に対して保持し、また、使用中は成形した医療用品クッション１２３２を保持するようにしている。成形した医療用品クッション１２３２を接着剤１２８３に適用する前は、接着剤１２８３は、中央の解放可能な部材１２８４によって覆われている。第１の側部１２６７上の接着剤１２８３の外側が、解放期間中にオーバードレープ１２６２に剛性を提供する解放可能な部材１２８２である。
【００７４】
第２のドレープ部分１２６５の内側向きの第２の側部（明示されていないが、第１の側部１２６７に対向する側部）を、接着剤で覆うようにしても良い。事前展開した状態では、この接着剤が底解放部材１２８６と側部解放部材１２８７によって覆われる。
【００７５】
一旦組み立てられると、システム１２１０のこの部分は、図１５のシステム１１２０のこの部分に似ている。この使用と設計は、変更できるが、一の実施例では、システム１２１０のこの部分が以下に述べるように展開する。底解放ライナ１２８６が取り除かれて、第２のドレープ部分１２６５の内側向きの第２の側部上の露出した接着剤が、一方の端部から開始している患者の上皮の一部に対向して配置され、線状創傷の上に配置される。第２のドレープ部分１２６５をスムーズに適用した後、側部解放部材１２８７を取り除く。オーバードレープ１２６２の第１の側部１２６７上の解放部材１２８２が除去される。減圧インターフェースが第１のオーバードレープ部分１２６３内で開口１２８２に連結される。中央解放部材１２８４は、製造中にすでに除去されている。
【００７６】
上述したシステムと構成要素に関して、これらの構成要素とその組み立てを提示した。オーバードレープを成形した医療用品クッションの第１の表面に適用し連結するに際しては、プレスを利用して、そうしなければ結果的に生じる又は残ってしまうしわを取り除くことが望ましい。成形した医療用品アッセンブリの医療用クッション材は、ダイカットを用いて、または、ルーターを利用して手で切ることができる。
【００７７】
別の実施例によれば、組織部位を治療する減圧システムは、方向性のある力部材を具える。この部材は、例えば、湾曲したエッジ、傾斜したあるいは角度が付いたエッジ、あるいはエッジに接着したドレープの一部を有するエッジなど、非直交エッジを有しており、減圧下に置かれたときに均等に力を配分する。方向性のある力部材は、流体を送る複数のチャネルが付いたフォーム部材として形成することができる。減圧システムは更に、方向性のある力部材の少なくとも一部と患者の上皮の上とに流体シールを提供するドレープを具えている。このシステムは、また、減圧源と方向性のある力部材を流体連結する減圧管を有していても良い。一の実施例では、方向性のある力部材は、テーパ付エッジを有するフォーム部材である。減圧源によってドレープを通って内側部分に減圧が送達されると、減圧が方向性のある力部材に力を発揮させる。この力は、患者の上皮やその他の組織に対して縦方向の力を含み、１ｍｍ以上、２ｍｍ以上、３ｍｍ以上、４ｍｍ以上、５ｍｍ以上、７ｍｍ以上、およびそれより深く浸透する。この縦方向の力は、デッドスペースやボイドを近づける働きをする。この力は、閉合力であるか、あるいは閉合力を含んでいる。
【００７８】
別の実施例によれば、減圧の力発生医療用品アッセンブリは、減圧下に置かれたときに均等に力を配分するための斜エッジを有する方向性のある力部材を具えている。この方向性のある力部材は、上側部と底側部を有する。方向性のある力部材は、複数のチャネルを有する医療用クッション材からできている。このフローチャネルは、例えばフォームと相互連結するようにしても良い。医療用品アッセンブリは、更に、方向性のある力部材の少なくとも一部と患者の上皮の上に流体シールを提供するドレープを具えていても良い。方向性のある力部材は、角度のついた先端部を有していても良い。代替的に、方向性のある力部材はアーチ状の先端部を有していても良い。医療用品アッセンブリはまた、方向性のある力部材の底側部に連結されたコンフォート層を有していても良い。コンフォート層は、方向性のある力部材の底側部に連結された通気性ドライ層であっても良く、あるいは、皮膚の軟浸や、なんらかの皮膚の炎症を防ぐその他の材料でできていてもよい。
【００７９】
別の実施例によれば、患者の損傷を受けた皮下組織を治療する方法は、損傷を受けた皮下組織の上に成形した医療用品クッションを配置するステップを具える。成形した医療用品クッションは、斜めの先端部を有し、医療用クッション材でできている。この方法は、更に、成形した医療用品クッションと患者の上皮の一部の上にオーバードレープを展開させて、流体シールを提供し、減圧源を提供するステップを具える。この方法は、また、減圧インターフェースをドレープに連結するステップと、減圧送達管を減圧源と減圧インターフェースに流体接続するステップとを具える。この方法は、また、減圧源を駆動させて成形した医療用品クッションに減圧を提供し、圧縮力と閉合力を発現するステップを具える。圧縮力は、皮下組織またはその他の皮下の生体組織において認識される。
【００８０】
本発明とその利点は、図に示す非限定的な実施例のコンテキストにおいて開示されているが、様々な変更、交換、置換、及び代替を、特許請求の範囲に規定した発明の範囲から外れることなく行うことができると解するべきである。いずれかの実施例に関連して述べた特徴は、他の実施例にも適用できることは自明である。
【図１】
2018057911.tif 000003
【図２】
2018057911.tif 000004
【図３】
2018057911.tif 000005
【図４】
2018057911.tif 000006
【図５】
2018057911.tif 000007
【図６】
2018057911.tif 000008
【図７】
2018057911.tif 000009
【図８】
2018057911.tif 000010
【図９】
2018057911.tif 000011
【図１０】
2018057911.tif 000012
【図１１】
2018057911.tif 000013
【図１２】
2018057911.tif 000014
【図１３】
2018057911.tif 000015
【図１４】
2018057911.tif 000016
【図１５】
2018057911.tif 000017
【図１６】
2018057911.tif 000018
【図１７】
2018057911.tif 000019