(57)【要約】【課題】組付け作業性を向上させることができるとともに、組付け不良を抑制できるコネクタを提供する。【解決手段】充電コネクタ１００は、端子２５が挿入される複数の端子収容室２３を有するハウジング１１と、ハウジング１１に装着され、各端子収容室２３に収容される端子２５，２９に接続された電線２７，３１を支持するリアホルダ１３と、を備える。リアホルダ１３が、各端子収容室２３に対する挿入方向の所定位置に各端子２５，２９を保持する端子保持部１５を有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子が挿入される複数の端子収容室を有するハウジングと、
前記ハウジングに装着され、前記各端子収容室に収容される前記端子に接続された電線を支持するリアホルダと、
を備えたコネクタであって、
前記リアホルダが、前記各端子収容室に対する挿入方向の所定位置に前記各端子を保持する端子保持部を有する、
ことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記端子保持部が、
前記端子収容室に嵌挿される複数の可撓片と、
前記可撓片の先端部に形成され、前記端子に係合して該端子の端子挿入方向位置を規制する前方係止部と、
前記前方係止部より前記可撓片の基部側に形成され、前記端子に係合して該端子を前記リアホルダに対して抜け止め係止する後方係止部と、
を備えることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記後方係止部のリアホルダ後方側には、前記可撓片の内面に向かって傾斜するテーパ面が形成されていることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
ハウジングに組付けられて、ハウジングに収容される端子に接続された電線を支持するホルダ（リアホルダ）を備えるコネクタが知られている（特許文献１等参照）。ホルダは、係止部を備えた第１のホルダと、被係止部が係止部に係止されることで、電線を第１のホルダとで挟持する第２のホルダと、を有する。
【０００３】
また、図６に示すコネクタ５００は、端子５０１を収容するハウジング５０３と、ハウジング５０３の後端に装着されて、ハウジング５０３とで端子５０１を保持するリアホルダ５０５と、を有する。リアホルダ５０５には、端子５０１に接続された電線５０７をセットするためのスリット５０９が形成される。
このコネクタ５００を組付ける際には、先ず、ハウジング５０３の端子収容室５０２に複数の端子５０１をそれぞれ挿入する。
次に、複数の電線５０７を上下によせてスペース５１１をつくる。次に、できたスペース５１１にリアホルダ５０５を通す。リアホルダ５０５のスリット５０９に電線５０７をセットする。
最後に、図７に示すように、リアホルダ５０５をハウジング５０３の後端に装着し、リアホルダ５０５により端子５０１を抜け止めしてコネクタ５００の組付けを完了する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−８０９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に開示されたコネクタは、ハウジングに装着されて端子に接続された電線を支持しているホルダが、第１のホルダと第２のホルダに分割されており、構造が複雑である。このため、組付け作業性がよくないという問題がある。
また、図６及び図７に示したコネクタ５００は、端子５０１を抜け止めするためのリアホルダ５０５をハウジング５０３に組付ける際の手順が複雑であり、これに加え電線５０７が絡むので難作業となる。また、リアホルダ５０５がハウジング５０３に装着されるまで、端子５０１をハウジング５０３に抜け止めすることができず、端子５０１が正規の位置から外れる可能性がある。端子５０１が正規の位置から外れた状態では、リアホルダ５０５を組付けた場合、端子保持力を得ることができず、組付け不良となる虞がある。
【０００６】
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、その目的は、組付け作業性を向上させることができるとともに、組付け不良を抑制できるコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る上記目的は、下記構成により達成される。
（１）  端子が挿入される複数の端子収容室を有するハウジングと、前記ハウジングに装着され、前記各端子収容室に収容される前記端子に接続された電線を支持するリアホルダと、を備えたコネクタであって、前記リアホルダが、前記各端子収容室に対する挿入方向の所定位置に前記各端子を保持する端子保持部を有する、ことを特徴とするコネクタ。
【０００８】
上記（１）の構成のコネクタによれば、リアホルダをハウジングに装着する前に、端子をリアホルダに組付けることができる。これにより、端子保持部が端子を保持した状態で、リアホルダをハウジングに装着することができ、組付け作業性が向上する。また、端子保持部に対する端子の保持状態が、目視可能となり、組み付け不良の抑制が容易となる。
【０００９】
（２）  前記端子保持部が、前記端子収容室に嵌挿される複数の可撓片と、前記可撓片の先端部に形成され、前記端子に係合して該端子の端子挿入方向位置を規制する前方係止部と、前記前方係止部より前記可撓片の基部側に形成され、前記端子に係合して該端子を前記リアホルダに対して抜け止め係止する後方係止部と、を備えることを特徴とする上記（１）に記載のコネクタ。
【００１０】
上記（２）の構成のコネクタによれば、リアホルダの端子保持部が、前方係止部と後方係止部が先端部側に設けられた可撓片により構成される。前方係止部は、端子の端子挿入方向位置を規制する。後方係止部は、端子に係合して、リアホルダの後方から端子の抜けることを規制する。そこで、電線の末端に取り付けられた端子は、リアホルダの装着方向と同方向でリアホルダに挿入される。リアホルダに挿入された端子は、端子保持部における可撓片を撓めることにより、可撓片の後方係止部を乗り越えた後、前方係止部にて端子挿入方向位置が規制されて止まる。端子は、前方係止部により端子挿入方向位置が定まると同時に、可撓片が弾性復帰することにより、後方係止部によってリアホルダの後方からの抜けが規制された状態となる。つまり、端子は、リアホルダに離脱不能に装着される。そして、この端子を装着したリアホルダが、ハウジングに装着される。従って、端子は、リアホルダを介してハウジングに組み込まれることになる。本構成のコネクタでは、前方係止部と後方係止部を有する可撓片により、端子保持部をリアホルダに容易に一体成形することができる。
【００１１】
（３）  前記後方係止部のリアホルダ後方側には、前記可撓片の内面に向かって傾斜するテーパ面が形成されていることを特徴とする上記（２）に記載のコネクタ。
【００１２】
上記（３）の構成のコネクタによれば、電線の末端に取り付けられた端子が、リアホルダの装着方向と同方向で、リアホルダの後方からリアホルダに挿入されると、端子が後方係止部のテーパ面に当たる。更に端子が同方向に挿入されると、可撓片は、テーパ面に当接する端子から受ける力の分力により、後方係止部を端子から退ける方向へ撓ませる。これにより、リアホルダに挿入される端子は、可撓片を撓めることにより、可撓片の後方係止部を容易に乗り越えて、端子保持部への保持がスムースに行われる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係るコネクタによれば、組付け作業性を向上させることができるとともに、組付け不良を抑制できる。
【００１４】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係るコネクタの後端面側からの斜視図である。
【図２】図１に示したコネクタの縦断面図である。
【図３】端子が装着されたリアホルダの側面図である。
【図４】端子が装着される前のリアホルダの後端面側からの斜視図である。
【図５】端子を装着したリアホルダが装着される前のハウジングの後端面側からの斜視図である。
【図６】従来のコネクタにおいて、端子をセットしたリアホルダが挿入される前のハウジングの後端面側からの斜視図である。
【図７】図６に示したコネクタの水平断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明に係る実施形態を図面を参照して説明する。
図１は本発明の一実施形態に係るコネクタの斜視図である。
本実施形態に係る充電コネクタ１００は、例えば車両に搭載される受電側のコネクタに好適に用いることができる。勿論、本発明に係るコネクタは、車両に搭載される給電側のコネクタとして用いられるものであってもよい。以下、本実施形態において、充電コネクタ１００として説明する。充電コネクタ１００は、複数の端子収容室２３を有するハウジング１１と、端子保持部１５を有するリアホルダ１３と、を主要な構成として有する。
なお、本実施形態において、上下前後左右の方向は、図１に示した矢印の方向に従う。
【００１７】
図１及び図２に示すように、ハウジング１１は、コネクタ嵌合部１７と、コネクタ嵌合部１７より側方に突出された取付鍔部１９と、コネクタ嵌合部１７とは反対側に取付鍔部１９から突出されたインナー筒部２１と、を有する絶縁樹脂製のハウジングである。コネクタ嵌合部１７の前端面には複数の端子収容室２３の先端側が開口し、この開口より相手コネクタ（図示略）の相手メス端子が挿入される。コネクタ嵌合部１７の先端面は、蓋（図示略）によって開閉される。充電コネクタ１００は、取付鍔部１９の取り付け穴２０を利用して車体側にボルト固定される。インナー筒部２１の後端面には、各端子収容室２３が開口している。各端子２５に接続された電源用及び接地用の電線２７や、端子２９に接続された信号用の電線３１は、この各開口より車体内に引き出される。
【００１８】
それぞれの端子収容室２３には、複数の端子２５，２９が、リアホルダ１３を介してそれぞれ挿入される。複数の端子２５は、例えば２個が電源用の端子、１個が接地用の端子となる。また、２個の端子２９は、車体側信号用の端子となる。車体側信号用の端子２９は、給電側コネクタ（図示略）に収容保持された装置側信号用の端子に接続される端子金具である。車体側信号用の端子２９の基端には、車載のバッテリへの給電部に接続される信号用の電線３１が接続される。車体側信号用の端子２９は、電源用の端子２５よりも小サイズでほぼ相似形状となる。従って、車体側信号用の端子２９は、電源用の端子２５とほぼ同様の保持構造によりハウジング１１に抜け止めされる。このため、本明細書では電源用の端子２５の保持構造を例に説明し、車体側信号用の端子２９の保持構造については説明を省略する。
【００１９】
端子２５は、導電性金属を切削加工することにより略円柱状に形成される。この他、端子は、所定形状の導電性金属板材をプレス加工で折り曲げることによって形成されてもよい。端子２５は、相手メス端子（図示略）が接触される相手端子接触部３３と、電線２７に接続される電線接続部３５と、相手端子接触部３３と電線接続部３５の間に設けられた円形の鍔状に張りだしたフランジ部３７と、を備える。
このフランジ部３７は、端子２５がハウジング１１から抜け止めされる係止部となる。相手端子接触部３３は、円形ロッド状に形成されている。つまり、端子２５は、オス端子となる。電線接続部３５は、電線２７の導体２８に圧着接続されている。更に、電線接続部３５と電線２７の間は、外周面を熱収縮チューブ３９で覆うことにより防水処理されている。
【００２０】
図２に示すように、ハウジング１１には、それぞれの端子２５，２９を収容する複数の端子収容室２３が形成される。端子収容室２３は、端子挿入方向の略中央部が、隔壁４５により仕切られている。端子収容室２３は、隔壁４５よりも前側が相手メス端子受入部４７となり、隔壁４５よりも後側がリアホルダ進入部４９となる。隔壁４５には、接触部挿通孔５１が穿設される。接触部挿通孔５１には、フランジ部３７よりも前側の相手端子接触部３３が挿通される。相手端子接触部３３は、接触部挿通孔５１を貫通することにより相手メス端子受入部４７に突出して配置される。
【００２１】
この隔壁４５の接触部挿通孔５１には、リアホルダ進入部４９に沿って後方に突出する周壁部５３が同軸に形成される。周壁部５３は、突出先端面が、僅かな間隙を有して端子２５のフランジ部３７に対向して配置される。
【００２２】
インナー筒部２１の外周には、リアホルダ１３を係止するための複数（本実施形態では上下左右二対）のホルダ係止突起５５が突設される。ホルダ係止突起５５は、後端側が案内傾斜面となり、先端側が係止垂直面となる。
【００２３】
リアホルダ１３は、各端子収容室２３に収容される端子２５，２９に接続された電線２７，３１を支持する。リアホルダ１３は、ハウジング１１におけるインナー筒部２１の後端面に取り付けられる。リアホルダ１３は、ハウジング１１に取り付けるための複数（本実施形態では上下左右二対）のホルダ係止アーム５７を有する。ホルダ係止アーム５７は、基端がリアホルダ本体５９に支持されて挿入先端が自由端となる。ホルダ係止アーム５７は、先端に係止部６１を有する。係止部６１は、ハウジング１１のホルダ係止突起５５に係止される。ホルダ係止アーム５７は、係止部６１がホルダ係止突起５５の係止垂直面に係止されることにより、リアホルダ１３の後方移動を規制し、リアホルダ１３を離脱不能として、インナー筒部２１の後端面にリアホルダ１３を固定する。
【００２４】
更に、リアホルダ１３は、端子収容筒部６３を有する。端子収容筒部６３は、後方からの端子２５，２９の挿入を可能とする端子挿通ホルダ開口６５が、リアホルダ１３の後端面に開口している。端子収容筒部６３の端子挿通ホルダ開口６５には、電線２７，３１が接続されたままの端子２５，２９が、相手端子接触部３３を先端側として挿入される。この端子収容筒部６３の先端には、端子保持部１５が同軸で一体に連設される。本実施形態において、端子保持部１５は、端子収容筒部６３と一体成形されている。
【００２５】
図３に示すように、リアホルダ１３の端子保持部１５は、各端子収容室２３に対する挿入方向の所定位置にそれぞれの端子２５，２９を保持する。端子保持部１５は、端子収容室２３に嵌挿される複数の可撓片６７を有する。可撓片６７は、端子収容筒部６３から同軸で延出する例えば円筒部を軸線に沿う複数の切り込みにより円周方向に複数に分割することにより形成することができる。本実施形態において、可撓片６７は、上下一対で形成されている。
なお、端子保持部１５は、保持する端子の直径に応じて、２〜４片程度の可撓片により構成することができる。
【００２６】
一対の可撓片６７には、先端部の内側対向面に、一対の前方係止部６９が形成される。前方係止部６９は、端子２５，２９のフランジ部３７の前面に係合して、端子２５，２９の端子挿入方向位置を規制する。前方係止部６９は、対向する可撓片６７に向かって垂設された内向突起がフランジ部３７の前面に当接する前抜け規制面を有する。
【００２７】
一対の可撓片６７には、前方係止部６９より可撓片６７の基部側に、後方係止部７１が形成される。後方係止部７１は、端子２５を係止して、端子２５のリアホルダ１３に対する後抜けを規制する。後方係止部７１は、対向する可撓片６７に向かって垂設された内向突起がフランジ部３７の後面に当接する後抜け規制面を有する。
【００２８】
また、後方係止部７１は、リアホルダ後方側に、可撓片６７の内面に向かって傾斜するテーパ面７３が形成されている。テーパ面７３は、端子挿入方向に向かって、端子２５，２９の中心線に徐々に接近する方向の傾斜となる。端子保持部１５における一対の可撓片６７の間に、端子２５，２９がそれぞれ挿入されると、フランジ部３７の外径側がテーパ面７３を押圧し、一対の可撓片６７が拡開される。一対の可撓片６７は、フランジ部３７が後方係止部７１を通過すると、弾性復元力により元に戻り、後抜け規制面がフランジ部３７の後面を係止する。これにより、端子２５，２９は、後抜けが規制される。
【００２９】
一対の可撓片６７は、図２に示すように、リアホルダ１３がハウジング１１に装着されると、外径側がハウジング１１のリアホルダ進入部４９の内径側に嵌入される。従って、端子保持部１５は、リアホルダ進入部４９に進入することにより一対の可撓片６７の拡開が規制される。これにより、端子保持部１５は、前方係止部６９及び後方係止部７１がフランジ部３７から離れる方向の変位が阻止され、係止構造に緩みが生じないように構成されている。
【００３０】
次に、上記構成を有する充電コネクタ１００の組み付け手順を説明する。
図４に示すように、充電コネクタ１００を組み付けるには、先ず、リアホルダ１３の各端子挿通ホルダ開口６５に、後方から端子２５，２９をそれぞれ挿入する。端子挿通ホルダ開口６５に挿入された端子２５，２９は、端子収容筒部６３から端子保持部１５にフランジ部３７が進入すると、可撓片６７の後方係止部７１を挿入方向に押圧する。一対の可撓片６７は、後方係止部７１のテーパ面７３がフランジ部３７に押圧されることにより拡開する。これにより、フランジ部３７は、後方係止部７１を通過する。端子保持部１５は、フランジ部３７が後方係止部７１を通過すると、可撓片６７が弾性復帰し、フランジ部３７の前面が前方係止部６９に当接すると同時に、後方係止部７１がフランジ部３７の後面を係止する。
【００３１】
図５に示すように、全ての端子保持部１５により端子２５，２９を保持したリアホルダ１３は、ハウジング１１のインナー筒部２１に装着される。リアホルダ１３は、先端側から突出したそれぞれの端子２５，２９が、インナー筒部２１の後端面で開口する端子収容室２３のリアホルダ進入部４９に挿入される。この状態で、リアホルダ１３をハウジング１１に押し込むと、端子保持部１５の外径側が、端子収容室２３のリアホルダ進入部４９の内径側に嵌入される。更に、リアホルダ１３を押し込むと、リアホルダ１３のホルダ係止アーム５７が、ハウジング１１のホルダ係止突起５５に係止されるので、リアホルダ１３のハウジング１１からの離脱が規制され、リアホルダ１３がハウジング１１に保持される。これにより、充電コネクタ１００の組み付けが完了する。
【００３２】
次に、上記した充電コネクタ１００における構成の作用を説明する。
本実施形態に係る充電コネクタ１００は、図３及び図５に示したように、リアホルダ１３をハウジング１１に装着する前に、端子２５，２９をリアホルダ１３の端子保持部１５に組付けることができる。これにより、端子保持部１５が端子２５，２９を保持した状態で、リアホルダ１３をハウジング１１に装着することができ、組付け作業性が向上する。また、端子保持部１５に対する端子２５，２９の保持状態（端子半挿入等の異常等）が、目視可能となり、組み付け不良の抑制が容易となる。
【００３３】
また、本実施形態の充電コネクタ１００は、リアホルダ１３の端子保持部１５が、前方係止部６９と後方係止部７１を先端部側に有する可撓片６７により構成されている。前方係止部６９は、フランジ部３７の前面を係止して端子２５，２９の端子挿入方向位置を規制する。後方係止部７１は、フランジ部３７の後面に係合して、リアホルダ１３の後方から端子２５，２９が抜けることを規制する。電線２７，３１の末端に取り付けられた端子２５，２９は、リアホルダ１３の装着方向と同方向でリアホルダ１３に挿入される。リアホルダ１３に挿入された端子２５，２９は、端子保持部１５における可撓片６７を撓めることにより、可撓片６７の後方係止部７１を乗り越えた後、前方係止部６９にて端子挿入方向位置が規制されて止まる。端子２５，２９は、前方係止部６９により端子挿入方向位置が定まると同時に、可撓片６７が弾性復帰することにより、後方係止部７１によってリアホルダ１３の後方からの抜けが規制された状態となる。つまり、端子２５，２９は、リアホルダ１３に前後方向で離脱不能に装着される。
【００３４】
そして、この端子２５，２９を装着したリアホルダ１３が、ハウジング１１に装着される。従って、端子２５，２９は、リアホルダ１３を介してハウジング１１に組み込まれることになる。従って、本実施形態の充電コネクタ１００は、図６に示した従来のコネクタ５００のような電線２７をかき分ける等の難作業を要さない。
また、本実施形態の充電コネクタ１００は、前方係止部６９と後方係止部７１を有する可撓片６７により、端子保持部１５をリアホルダ１３に容易に一体成形することができる。
【００３５】
本実施形態の充電コネクタ１００では、電線２７，３１の末端に取り付けられた端子２５，２９が、リアホルダ１３の装着方向と同方向で、リアホルダ１３の後方からリアホルダ１３のリアホルダ進入部４９に挿入されると、端子２５，２９が後方係止部７１のテーパ面７３に当たる。更に端子２５，２９が同方向に挿入されると、可撓片６７は、テーパ面７３に当接する端子２５，２９から受ける力の分力により、後方係止部７１を端子２５，２９から退ける方向へ撓ませる。これにより、リアホルダ１３に挿入される端子２５，２９は、可撓片６７を撓めることにより、可撓片６７の後方係止部７１を容易に乗り越えて、端子保持部１５への保持がスムースに行われる。
【００３６】
従って、本実施形態に係る充電コネクタ１００によれば、組付け作業性を向上させることができるとともに、組付け不良を抑制できる。
【００３７】
尚、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、実施形態の各構成を相互に組み合わせることや、明細書の記載、並びに周知の技術に基づいて、当業者が変更、応用することも本発明の予定するところであり、保護を求める範囲に含まれる。
【００３８】
例えば、上記実施形態では、端子保持部１５が可撓片６７により構成される場合を例に説明したが、端子保持部は、剛性を有し、撓まずに端子を抜け止めするものであってもよい。この場合、端子は、端子２５，２９のようにフランジ部３７を有する切削品ではなく、例えばプレス加工で折り曲げ形成され、切り起し形成した可撓性を有する係止部が、剛性を有する端子保持部に係止される。この例では、端子を挿入する際、上記実施形態とは逆に、端子の係止部が変形して端子保持部の後方係止部を乗り越えることになる。この例によれば、端子を後抜け規制する後方係止部の剛性を高めることができ、端子保持部の高い後抜け強度を得ることで端子を高信頼性の下に保持することができる。
【００３９】
また、上記実施形態では、端子２５，２９をリアホルダ１３のリアホルダ進入部４９に後方から挿入して端子保持部１５に保持する構成を例に説明したが、本発明の端子保持部はこれに限らず、リアホルダの側面に従来同様のスリット（図６のスリット５０９を参照）を開口し、端子をリアホルダの側方から挿入して保持する端子保持部の構成としてもよい。
【００４０】
ここで、上述した本発明に係るコネクタの実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］〜［３］に簡潔に纏めて列記する。
［１］  端子（２５，２９）が挿入される複数の端子収容室（２３）を有するハウジング（１１）と、
前記ハウジングに装着され、前記各端子収容室に収容される前記端子に接続された電線（２７）を支持するリアホルダ（１３）と、
を備えたコネクタであって、
前記リアホルダが、前記各端子収容室に対する挿入方向の所定位置に前記各端子を保持する端子保持部（１５）を有する、
ことを特徴とするコネクタ（充電コネクタ１００）。
［２］  前記端子保持部が、
前記端子収容室に嵌挿される複数の可撓片（６７）と、
前記可撓片の先端部に形成され、前記端子に係合して該端子の端子挿入方向位置を規制する前方係止部（６９）と、
前記前方係止部より前記可撓片の基部側に形成され、前記端子に係合して該端子を前記リアホルダに対して抜け止め係止する後方係止部（７１）と、
を備えることを特徴とする上記［１］に記載のコネクタ（充電コネクタ１００）。
［３］  前記後方係止部のリアホルダ後方側には、前記可撓片の内面に向かって傾斜するテーパ面（７３）が形成されていることを特徴とする上記［２］に記載のコネクタ（充電コネクタ１００）。
【符号の説明】
【００４１】
１１…ハウジング
１３…リアホルダ
１５…端子保持部
２３…端子収容室
２５…端子
２７…電線
６７…可撓片
６９…前方係止部
７１…後方係止部
７３…テーパ面
１００…充電コネクタ（コネクタ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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