(57)【要約】【課題】プリント端末の構成が複雑になることを抑制しつつ、画像サーバーに記憶された画像を迅速に印刷する。【解決手段】プリント端末１００は、撮影機器情報または撮影条件情報である撮影関連情報に基づいて、ユーザー識別情報を生成する。プリント端末１００は、当該プリント端末１００に対し、ユーザー識別情報画像を示す対象画像データが再入力された場合、ユーザー識別情報を画像サーバー２００へ再送信する。画像サーバー２００は、プリント端末１００から再送信されたユーザー識別情報に関連付けられた画像データを、当該プリント端末１００へ送信する。【選択図】図１
2018176601.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影機器による撮影により生成された画像データが示す撮影画像を印刷する機能を有し、入力された当該画像データが示す当該撮影画像を表示するプリント端末と、
前記プリント端末と通信する画像サーバーとを備え、
前記プリント端末は、
（ａ１）当該プリント端末のユーザーによって指定された前記撮影画像を示す前記画像データである対象画像データに含まれる、前記撮影機器の情報である撮影機器情報、または、前記撮影の条件を示す撮影条件情報である撮影関連情報を少なくとも１つ取得し、
（ａ２）取得された少なくとも１つの前記撮影関連情報に基づいて、前記ユーザーを識別するためのユーザー識別情報を生成し、
前記画像サーバーは、
前記プリント端末から送信される前記画像データおよび前記ユーザー識別情報を関連付けて記憶し、
前記プリント端末は、
（ａ３）当該プリント端末に対し、前記対象画像データが再入力された場合、前記ユーザー識別情報を前記画像サーバーへ再送信し、
前記画像サーバーは、
前記プリント端末から再送信された前記ユーザー識別情報に関連付けられた前記画像データを、当該プリント端末へ送信する
印刷サービスシステム。
【請求項２】
前記プリント端末は、複数の前記撮影関連情報に基づいて、前記ユーザー識別情報を生成し、
前記複数の撮影関連情報は、前記撮影機器情報および前記撮影条件情報の両方または一方を含む
請求項１に記載の印刷サービスシステム。
【請求項３】
前記プリント端末は、
前記ユーザー識別情報を生成する際に使用する前記撮影関連情報の数を変更することで、当該ユーザー識別情報のセキュリティーの強弱を変更する
請求項１に記載の印刷サービスシステム。
【請求項４】
前記プリント端末は、
前記ユーザー識別情報を生成する際に使用する前記撮影関連情報の種類を変更することで、当該ユーザー識別情報のセキュリティーの強弱を変更する
請求項１に記載の印刷サービスシステム。
【請求項５】
前記プリント端末は、
前記ユーザー識別情報を生成する際に使用する前記撮影関連情報の内容を変更することで、当該ユーザー識別情報のセキュリティーの強弱を変更する
請求項１に記載の印刷サービスシステム。
【請求項６】
前記プリント端末は、前記画像サーバーに対して、当該画像サーバーが記憶する前記画像データの有効期限を設定し、
前記画像サーバーは、前記有効期限がきれた前記画像データを削除する
請求項１に記載の印刷サービスシステム。
【請求項７】
前記プリント端末は、
前記ユーザーによって指定された前記撮影画像を示す前記対象画像データが添付された電子メールを、当該ユーザーに対応付けられたメールアドレスを当該電子メールの宛先として、送信する
請求項１に記載の印刷サービスシステム。
【請求項８】
撮影機器による撮影により生成された画像データが示す撮影画像を印刷する機能を有し、入力された当該画像データが示す当該撮影画像を表示し、画像サーバーと通信するプリント端末であって、
（ｂ１）当該プリント端末のユーザーによって指定された前記撮影画像を示す前記画像データである対象画像データに含まれる、前記撮影機器の情報である撮影機器情報、または、前記撮影の条件を示す撮影条件情報である撮影関連情報を少なくとも１つ取得し、
（ｂ２）取得された少なくとも１つの前記撮影関連情報に基づいて、前記ユーザーを識別するためのユーザー識別情報を生成し、
（ｂ３）前記画像サーバーが、前記プリント端末から送信される前記画像データおよび前記ユーザー識別情報を関連付けて記憶するための処理を行い、
（ｂ４）前記プリント端末に対し、前記対象画像データが再入力された場合、前記ユーザー識別情報を前記画像サーバーへ再送信し、
（ｂ５）前記画像サーバーが、前記プリント端末から再送信された前記ユーザー識別情報に関連付けられた前記画像データを、当該プリント端末へ送信するための処理を行う
プリント端末。
【請求項９】
前記プリント端末は、複数の前記撮影関連情報に基づいて、前記ユーザー識別情報を生成し、
前記複数の撮影関連情報は、前記撮影機器情報および前記撮影条件情報の両方または一方を含む
請求項８に記載のプリント端末。
【請求項１０】
前記プリント端末は、
前記ユーザーによって指定された前記撮影画像を示す前記対象画像データが添付された電子メールを、当該ユーザーに対応付けられたメールアドレスを当該電子メールの宛先として、送信する
請求項８に記載のプリント端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷サービスシステムに関し、特に、ネットワークを介して画像サーバーに記憶された画像をプリント端末で印刷する印刷サービスシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の印刷サービスシステムとして、例えば、特許文献１から３に開示されるように、画像蓄積サーバー、カードメディア等から取得した画像を印刷するものがある。
【０００３】
特許文献１では、サーバーに蓄積されている画像を印刷する構成（以下、「関連構成Ａ」ともいう）が開示されている。関連構成Ａでは、プリント端末が、インターネットを介して、画像を記憶しているサーバーと通信可能なように構成される。プリント端末によりサーバーに記憶されている画像を印刷する場合、以下の処理が行われる。
【０００４】
まず、プリント端末が有するタッチパネルに対し、ユーザーは、ユーザーＩＤと当該ユーザーＩＤに対応するパスワードとを入力するための操作を行う。当該ユーザーＩＤは、各ユーザー毎に割り振られている。そして、ユーザーは、タッチパネルに対し、所望の画像をダウンロードするための操作を行う。これにより、当該画像がサーバーからプリント端末へダウンロードされる。そして、プリント端末は、ダウンロードされた画像を印刷する。
【０００５】
また、特許文献２の構成（以下、「関連構成Ｂ」ともいう）では、以下の処理が行われる。関連構成Ｂでは、プリント端末が、印刷物の裏に印刷された画像識別情報を画像識別情報読み取り部で読み取る。そして、プリント端末は、当該画像識別情報に対応付けられた画像をサーバーからダウンロードし、当該画像を印刷する。
【０００６】
また、特許文献３の構成（以下、「関連構成Ｃ」ともいう）では、以下の処理が行われる。関連構成Ｃでは、プリント端末が、電子メールにより配信された画像識別情報を識別情報取得部で読み取る。そして、プリント端末は、画像識別情報に対応付けられた画像をサーバーからダウンロードし、当該画像を印刷する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−１７８３９２号公報
【特許文献２】特開２０１２−１７９８７７号公報
【特許文献３】特開２０１３−１４６９１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
関連構成Ａでは、プリント端末が、サーバーに記憶された画像を印刷する場合、画像が印刷されるまでに時間を要するという問題がある。具体的には、関連構成Ａでは、前述したように、プリント端末が有するタッチパネルに対し、ユーザーは、ユーザーＩＤと当該ユーザーＩＤに対応するパスワードとを入力する必要がある。そのため、画像が印刷されるまでに時間を要するという問題がある。
【０００９】
なお、関連構成Ｂ，Ｃでは、ユーザーＩＤおよびパスワードの入力を不要とするための構成により、関連構成Ａの上記問題を解決する。しかしながら、関連構成Ｂ，Ｃは、以下の問題点がある。具体的には、関連構成Ｂ，Ｃでは、プリント端末に、識別コードを読み取るための識別情報読み取り部（識別情報取得部）を別途設ける必要がある。当該識別情報読み取り装置部（識別情報取得部）は、カメラを利用した装置である。そのため、プリント端末のコストが高くなり、当該プリント端末の構成が複雑であるという問題点があった。
【００１０】
本発明は、このような問題を解決するためになされたものであり、プリント端末の構成が複雑になることを抑制しつつ、画像サーバーに記憶された画像を迅速に印刷することが可能な印刷サービスシステム等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明の一態様に係る印刷サービスシステムは、撮影機器による撮影により生成された画像データが示す撮影画像を印刷する機能を有し、入力された当該画像データが示す当該撮影画像を表示するプリント端末と、前記プリント端末と通信する画像サーバーとを備え、前記プリント端末は、（ａ１）当該プリント端末のユーザーによって指定された前記撮影画像を示す前記画像データである対象画像データに含まれる、前記撮影機器の情報である撮影機器情報、または、前記撮影の条件を示す撮影条件情報である撮影関連情報を少なくとも１つ取得し、（ａ２）取得された少なくとも１つの前記撮影関連情報に基づいて、前記ユーザーを識別するためのユーザー識別情報を生成し、前記画像サーバーは、前記プリント端末から送信される前記画像データおよび前記ユーザー識別情報を関連付けて記憶し、前記プリント端末は、（ａ３）当該プリント端末に対し、前記対象画像データが再入力された場合、前記ユーザー識別情報を前記画像サーバーへ再送信し、前記画像サーバーは、前記プリント端末から再送信された前記ユーザー識別情報に関連付けられた前記画像データを、当該プリント端末へ送信する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、前記プリント端末は、撮影機器情報または撮影条件情報である撮影関連情報に基づいて、ユーザー識別情報を生成する。前記プリント端末は、当該プリント端末に対し、前記対象画像データが再入力された場合、前記ユーザー識別情報を前記画像サーバーへ再送信する。前記画像サーバーは、前記プリント端末から再送信された前記ユーザー識別情報に関連付けられた前記画像データを、当該プリント端末へ送信する。
【００１３】
これにより、従来のように、カメラを利用した装置を、プリント端末に設ける必要がない。また、関連構成Ｂ，Ｃと同様、ユーザーが、ユーザーＩＤ、パスワード等を入力する必要がない。そのため、プリント端末の構成が複雑になることを抑制しつつ、画像サーバーに記憶された画像データが示す画像を迅速に印刷することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態１に係る印刷サービスシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る撮影関連情報の一例を説明するための表を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係るプリント端末におけるユーザー操作を説明するためのフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態１に係る識別情報生成制御処理のフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態１に係る撮影関連情報の別の一例を示す表を示す図である。
【図６】１６進数で表現されるユーザー識別情報の一例を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態１に係る再印刷処理のフローチャートである。
【図８】印刷サービスシステムの特徴的な機能構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の図面では、同一の各構成要素には同一の符号を付してある。同一の符号が付されている各構成要素の名称および機能は同じである。したがって、同一の符号が付されている各構成要素の一部についての詳細な説明を省略する場合がある。
【００１６】
＜実施の形態１＞
（構成）
図１は、本発明の実施の形態１に係る印刷サービスシステム１０００の構成を示すブロック図である。図１を参照して、印刷サービスシステム１０００は、プリント端末１００と、画像サーバー２００とを含む。なお、図１では、説明の都合上、印刷サービスシステム１０００に含まれない、後述のメールサーバー３００、携帯通信端末４００およびインターネット１１を示している。
【００１７】
本実施の形態において、「ユーザー」とは、印刷サービスシステム１０００（プリント端末１００）の利用者である。また、「ユーザー」とは、携帯通信端末４００の所有者でもある。以下においては、ユーザーが印刷を望む画像を、「印刷対象画像」ともいう。また、「ユーザー」とは、印刷対象画像を示す画像データの所有者でもある。
【００１８】
携帯通信端末４００は、ユーザーが携帯可能な通信端末である。携帯通信端末４００は、例えば、携帯電話、スマートフォン等である。携帯通信端末４００は、文字、画像等を表示するための画面を有する。携帯通信端末４００は、電子メール等を送受信する機能、電子メールに添付された画像等を画面に表示する機能等を有する。
【００１９】
図１に示すように、プリント端末１００は、インターネット１１を介して、画像サーバー２００に接続されている。すなわち、プリント端末１００は、画像サーバー２００と通信する。プリント端末１００は、例えば、写真店等に設置される。
【００２０】
プリント端末１００は、詳細は後述するが、画像を印刷する機能を有する。プリント端末１００は、制御部１０１と、表示部１１０と、音声出力部１２０と、画像取得部１３０と、料金精算器１４０と、印刷部１５０と、入力部１６０と、メール配信部１７０と、撮影関連情報取得部１８０と、ユーザー識別情報生成部１９０と、ネットワークＩ／Ｆ（インタフェース）１０２とを備える。
【００２１】
制御部１０１は、プリント端末１００が備える各構成要素（例えば、表示部１１０）と接続されている。制御部１０１は、後述の各種処理を行う。例えば、制御部１０１は、各構成要素の状態の管理、各構成要素への指示等を行う。すなわち、制御部１０１は、プリント端末１００が備える各構成要素を制御する。制御部１０１は、各構成要素を制御するためのハードウェアおよびソフトウェアを有する。
【００２２】
表示部１１０および音声出力部１２０は、画像および音声により、ユーザーに操作等の指示を提示する指示部として機能する。表示部１１０は、液晶ディスプレイ、ＣＲＴディスプレイ等である。表示部１１０は、プリント端末１００の状態に応じた画像を表示する。音声出力部１２０は、スピーカーである。
【００２３】
画像取得部１３０は、印刷対象画像が記録された記録媒体にアクセス可能なリーダーライタ（図示せず）を介して入力される画像データを取得する機能を有する。当該記録媒体は、例えば、ＣＤ（Compact Disc）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、カード型メディア等である。当該カード型メディアは、例えば、コンパクトフラッシュ（登録商標）カード、ＳＤ（Secure Digital）メモリカード等である。
【００２４】
また、画像取得部１３０は、ネットワークＩ／Ｆ１０２を介して画像サーバー２００からダウンロードされる画像データを取得する機能を有する。また、画像取得部１３０は、ＷｉＦｉ（登録商標）などの無線通信、通信ケーブル等を利用して、携帯通信端末４００に記録された画像データを取得する機能を有する。
【００２５】
料金精算器１４０は、コインメック、ビルバリなどの現金投入型の課金機である。料金精算器１４０は、図示しない料金投入口を含む。料金精算器１４０は、ユーザーが料金投入口に投入した料金を精算する。なお、料金精算器１４０は、上記課金機に限定されず、Ｅｄｙ（登録商標）などの電子マネー対応機器であってもよい。
【００２６】
印刷部１５０は、昇華型プリンター、インクジェット型プリンター等である。印刷部１５０は、詳細は後述するが、シート状の印刷メディアに画像を印刷する。印刷メディアは、例えば、普通紙、保護層付き普通紙、シール紙などである。印刷部１５０は、例えば、画像取得部１３０により取得された複数の画像のうち、ユーザーが指定した印刷対象画像を印刷メディアに印刷する。
【００２７】
入力部１６０は、ユーザーが、プリント端末１００に対し指示を与えるためのインタフェースである。入力部１６０は、タッチパネル、キーボード、マウスなどから構成される。ユーザーは、入力部１６０を用いた操作を行うことにより、メニューの選択、印刷枚数の指定、画像の指定等を行うことができる。
【００２８】
以下においては、被写体を撮影する機能を有する装置を、「撮影機器」ともいう。撮影機器は、例えば、携帯通信端末４００、デジタルスチルカメラ等である。撮影機器は、被写体を撮影することにより、画像を示す画像データを生成する。以下においては、撮影機器による撮影により生成された画像データを、「画像データＥｘ」または「Ｅｘ」ともいう。また、以下においては、画像データＥｘが示す画像を「撮影画像」ともいう。撮影画像は、例えば、ＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）、ＴＩＦＦ（Tagged Image File Format）等に従って生成された画像である。
【００２９】
画像データＥｘは、撮影に関する複数の撮影関連情報を含む。撮影関連情報は、例えば、ＥＸＩＦ（Exchangeable image file format）情報である。なお、ＥＸＩＦは登録商標である。撮影関連情報は、撮影日時、撮影位置情報、撮影機器のメーカー名、撮影機器のモデル名、画像全体の解像度、水平方向および垂直方向の単位あたりの解像度、撮影方向、シャッタースピード、絞り値、ＩＳＯ感度、フラッシュの有無、焦点距離、サムネイル画像等である。
【００３０】
撮影関連情報は、撮影機器情報、撮影条件情報等に分類される。撮影機器情報は、撮影機器の情報である。具体的には、撮影機器情報は、撮影機器固有の情報である。撮影機器情報は、例えば、撮影機器のメーカー名、撮影機器のモデル名等である。撮影条件情報は、撮影の条件を示す情報である。撮影条件情報は、例えば、水平方向の解像度、垂直方向の解像度、ＩＳＯ感度、絞り値等である。
【００３１】
ここで、一例として、５つの撮影関連情報について説明する。以下においては、５つの撮影関連情報を、それぞれ、情報Ｊ１，Ｊ２，Ｊ３，Ｊ４，Ｊ５ともいう。
【００３２】
図２は、本発明の実施の形態１に係る撮影関連情報の一例を説明するための表ＴＢ１を示す図である。表ＴＢ１は、一例として、５つの撮影関連情報である情報Ｊ１，Ｊ２，Ｊ３，Ｊ４，Ｊ５を示す。情報Ｊ１，Ｊ２は、撮影機器情報である。情報Ｊ３，Ｊ４，Ｊ５は、撮影条件情報である。
【００３３】
再び、図１を参照して、メール配信部１７０は、詳細は後述するが、情報を添付した電子メールを配信する。撮影関連情報取得部１８０は、詳細は後述するが、制御部１０１の制御に従って、画像データＥｘから、撮影関連情報を取得する。
【００３４】
ユーザー識別情報生成部１９０は、詳細は後述するが、制御部１０１の制御に従って、撮影関連情報を使用して、ユーザー識別情報を生成する。ユーザー識別情報は、ユーザーを識別するための情報である。ネットワークＩ／Ｆ１０２は、インターネット１１を介して、画像サーバー２００およびメールサーバー３００と通信する。
【００３５】
画像サーバー２００は、ネットワークＩ／Ｆ２０２と、記憶部２１０と、制御部２２０とを備える。
【００３６】
ネットワークＩ／Ｆ２０２は、インターネット１１を介して、プリント端末１００およびメールサーバー３００と通信する。記憶部２１０は、データを記憶する。記憶部２１０は、例えば、ＨＤＤ（Hard disk drive）である。記憶部２１０の詳細については、後述する。
【００３７】
制御部２２０は、画像サーバー２００内の各構成要素と接続される。制御部２２０は、画像サーバー２００内の各構成要素（例えば、記憶部２１０）を制御する。また、制御部２２０は、後述の各種処理を行う。
【００３８】
制御部２２０は、識別情報処理部２２１と、有効期限管理部２２２とを含む。識別情報処理部２２１は、詳細は後述するが、記憶部２１０に記憶されている各ユーザー識別情報に関連付けられた有効期限を読み出す。有効期限管理部２２２は、詳細は後述するが、記憶部２１０に記憶されている有効期限が切れているか否かを監視している。
【００３９】
（動作）
次に、印刷サービスシステム１０００の動作について、図３および図４を用いて説明する。図３は、本発明の実施の形態１に係るプリント端末１００におけるユーザー操作を説明するためのフローチャートである。
【００４０】
プリント端末１００を利用するユーザーは、表示部１１０による画像の表示、音声出力部１２０による音声ガイド等の指示に従って、画像データの入力を行う（Ｓ１１０）。具体的には、ユーザーは、入力部１６０を使用して、複数の画像データＥｘが記録されている携帯通信端末４００または記録媒体における当該複数の画像データＥｘを、プリント端末１００に入力する（Ｓ１１０）。なお、当該複数の画像データＥｘには、ユーザーが印刷を望む印刷対象画像を示す画像データも含まれる。ステップＳ１１０の操作により、表示部１１０は、入力された複数の画像データＥｘがそれぞれ示す複数の画像（撮影画像）を表示する。
【００４１】
次に、ユーザーは、プリント端末１００の指示に従って、印刷対象画像、メディア、サイズ、枚数の指定を行う。（Ｓ１２０）。具体的には、ユーザーは、入力部１６０を使用して、表示されている複数の画像（撮影画像）のうち、１以上の印刷対象画像（撮影画像）を指定する。また、ユーザーは、入力部１６０を使用して、当該印刷対象画像の印刷対象となる印刷メディア、印刷サイズおよび印刷枚数の指定を行う。
【００４２】
印刷サイズは、写真店などで印刷可能なサイズである。印刷サイズは、例えば、葉書きサイズ（ポストサイズ）、Ｌ判、２Ｌ判等である。印刷枚数は、印刷対象画像の印刷の対象となる印刷メディアの数である。
【００４３】
次に、ユーザーは、プリント端末１００の指示に従って、ステップＳ１２０で指定した１以上の印刷対象画像のうち、画像サーバー２００にアップロードする画像を選択する（Ｓ１３０）。当該アップロードする画像は、画像サーバー２００に記憶させるための画像である。以下においては、画像サーバー２００に記憶させる対象となる画像を、「記憶対象画像」ともいう。すなわち、記憶対象画像は、印刷対象画像である。
【００４４】
次に、ユーザーは、入力部１６０を使用して、表示されている複数の画像（撮影画像）に含まれる１つの画像を、ユーザー識別情報画像（撮影画像）として指定する（Ｓ１４０）。ユーザー識別情報画像とは、画像を画像サーバー２００に記憶させる際に使用されるユーザー識別情報の生成に使用される画像である。
【００４５】
次に、ユーザーは、入力部１６０を使用して、ユーザー識別情報画像を添付した電子メールの宛先であるメールアドレスを入力する（Ｓ１５０）。当該メールアドレスは、例えば、ユーザーが携帯している携帯通信端末４００に割り当てられたメールアドレスである。当該メールアドレスを入力することにより、ステップＳ１４０においてユーザーが指定したユーザー識別情報画像を、当該ユーザーが忘れた場合にも対処できる。
【００４６】
本実施の形態では、前述の撮影位置情報および撮影日時情報を使用せず、前述の撮影機器情報および撮影条件情報の両方または一方を使用して、ユーザー識別情報を生成する。
【００４７】
以下においては、ユーザー識別情報を生成する際に使用される撮影関連情報の数を、「撮影関連情報数」ともいう。また、以下においては、ユーザー識別情報を生成する際に使用される撮影関連情報の種類を、「撮影関連情報種類」ともいう。
【００４８】
次に、プリント端末１００の指示に従って、ユーザーは、入力部１６０を使用して、撮影関連情報数および撮影関連情報種類を設定する操作（以下、「設定操作Ｓｎ」ともいう）を行う（Ｓ１５１）。撮影関連情報種類は、例えば、図２の「メーカー名」に相当する。ユーザーは、入力部１６０を使用して、撮影関連情報種類として、例えば、「メーカー名」、「モデル名」等を指定することができる。
【００４９】
ここで、一例として、ユーザーにより指定された、撮影関連情報数が５であり、ユーザーにより指定された、撮影関連情報種類が、「メーカー名」、「モデル名」、「水平方向の解像度」、「垂直方向の解像度」および「ＩＳＯ感度」であると仮定する。この場合、図２の表ＴＢ１が示す情報Ｊ１，Ｊ２，Ｊ３，Ｊ４，Ｊ５を使用した後述の処理により、ユーザー識別情報が生成される。なお、撮影関連情報数および撮影関連情報種類は、予め設定されている構成としてもよい。当該構成では、ステップＳ１５１の操作は行われない。
【００５０】
また、必要に応じて、ユーザーは、入力部１６０を使用して、撮影関連情報数および撮影関連情報種類の両方または一方を変更するための操作（以下、「変更操作Ｓａ」ともいう）を行う（Ｓ１５２）。
【００５１】
また、必要に応じて、ユーザーは、入力部１６０を使用して、撮影関連情報の内容を変更するための操作（以下、「変更操作Ｓｂ」ともいう）を行う（Ｓ１５３）。なお、ステップＳ１５２，Ｓ１５３におけるユーザーの操作は行われない場合もある。
【００５２】
次に、ユーザーは、入力部１６０を使用して、記憶対象画像を示す画像データの有効期限を設定する（Ｓ１６０）。当該有効期限は、画像サーバー２００が、記憶対象画像を示す画像データを記憶している期限である。有効期限は、例えば、日付で表現される。
【００５３】
有効期限は、主に、記憶対象画像が画像サーバー２００から流出した場合などの最悪のケースを想定し、必要以上の期間にわたって、画像サーバー２００に蓄積しないことを目的として利用される。また、有効期限は、画像サーバー２００に、長期間にわたって同一の画像データが記憶されることによるサーバー容量の増大化を防ぐことも目的として利用される。なお、設定された有効期限は、画像サーバー２００において、画像ディレクトリ毎に記録される。
【００５４】
次に、ユーザーは、料金を支払う。具体的には、ユーザーは、プリント端末１００による指示に従い、料金精算器１４０に設けられた料金投入口に料金を投入する（Ｓ１７０）。これにより、料金精算器１４０は、料金を取得する。
【００５５】
料金精算器１４０により取得される料金は、印刷対象画像（記憶対象画像）を印刷するための料金と、記憶対象画像を画像サーバー２００にアップロードするための料金との合計料金である。当該合計料金は、制御部１０１が算出する。
【００５６】
料金が取得されると、印刷部１５０は、印刷対象画像を、印刷メディアに印刷する（Ｓ１８１）。以下においては、画像（印刷対象画像）が印刷された印刷メディアを、「印刷物」ともいう。そして、プリント端末１００は、印刷物を外部に排出する。これにより、ユーザーは、印刷物を受け取る。（Ｓ１９０）。そして、印刷サービスは完了する。
【００５７】
なお、ステップＳ１８１の処理と並行して、ステップＳ１８２のアップロード処理、および、ステップＳ１８３のメール配信処理が行われる。アップロード処理およびメール配信処理については、後述する。
【００５８】
次に、ユーザー識別情報を生成するための処理（以下、「識別情報生成制御処理」ともいう）について説明する。識別情報生成制御処理は、プリント端末１００が行う処理である。図４は、本発明の実施の形態１に係る識別情報生成制御処理のフローチャートである。以下、図１、図３および図４を用いて、ユーザー識別情報の生成について説明する。
【００５９】
識別情報生成制御処理では、図３のステップＳ１１０が行われると、画像取得部１３０は、複数の画像データＥｘを取得する（Ｓ２１０）。また、ステップＳ１２０の操作が行われると、制御部１０１は、指定された印刷メディア、印刷サイズおよび印刷枚数等の印刷用情報を認識する（Ｓ２２０）。
【００６０】
また、ステップＳ１３０の操作が行われると、制御部１０１は、指定された記憶対象画像を認識する（Ｓ２３０）。また、ステップＳ１４０の操作が行われると、制御部１０１は、指定されたユーザー識別情報画像（撮影画像）を認識する（Ｓ２４０）。以下においては、ユーザー識別情報画像を示す画像データＥｘを、「対象画像データ」ともいう。
【００６１】
また、ステップＳ１５０の操作が行われると、制御部１０１は、入力されたメールアドレスを認識する（Ｓ２５０）。以下においては、ステップＳ２５０で認識されたメールアドレスを、「認識メールアドレス」ともいう。
【００６２】
ステップＳ１５１の設定操作Ｓｎが行われると、制御部１０１は、設定された撮影関連情報数および撮影関連情報種類を認識する（Ｓ２５１）。
【００６３】
また、撮影関連情報数および撮影関連情報種類の両方を変更するための変更操作Ｓａ（Ｓ１５２）が行われると、制御部１０１は、変更後の撮影関連情報数、および、変更後の撮影関連情報種類を認識する（Ｓ２５１）。
【００６４】
また、撮影関連情報数を変更するための変更操作Ｓａ（Ｓ１５２）が行われると、制御部１０１は、変更後の撮影関連情報数と、設定された撮影関連情報種類とを認識する（Ｓ２５１）。
【００６５】
また、撮影関連情報種類を変更するための変更操作Ｓａ（Ｓ１５２）が行われると、制御部１０１は、設定された撮影関連情報数と、変更後の撮影関連情報種類とを認識する（Ｓ２５１）。
【００６６】
次に、撮影関連情報取得処理（Ｓ２５２）が行われる。撮影関連情報取得処理では、撮影関連情報取得部１８０が、認識された撮影関連情報数および撮影関連情報種類に基づいて、認識されたユーザー識別情報画像を示す対象画像データに含まれる複数の撮影関連情報を取得する。
【００６７】
ここで、認識された撮影関連情報数が５であり、認識された撮影関連情報種類が、「メーカー名」、「モデル名」、「水平方向の解像度」、「垂直方向の解像度」および「ＩＳＯ感度」であると仮定する。この場合、撮影関連情報取得処理では、撮影関連情報取得部１８０が、図２の表ＴＢ１が示す、５つの撮影関連情報（情報Ｊ１，Ｊ２，Ｊ３，Ｊ４，Ｊ５）を、ユーザー識別情報画像を示す画像データＥｘから取得する。前述したように、情報Ｊ１，Ｊ２は、撮影機器情報である。情報Ｊ３，Ｊ４，Ｊ５は、撮影条件情報である。この場合、撮影関連情報取得処理では、撮影関連情報取得部１８０は、２つの撮影機器情報と、３つの撮影条件情報を取得する。
【００６８】
なお、撮影関連情報の内容を変更するための変更操作Ｓｂ（Ｓ１５３）が行われていた場合、撮影関連情報取得部１８０が取得する撮影関連情報の内容は、変更後の内容である。
【００６９】
例えば、図２の表ＴＢ１が示す５つの撮影関連情報（情報Ｊ１，Ｊ２，Ｊ３，Ｊ４，Ｊ５）の内容を、図５の表ＴＢ２が示す５つの撮影関連情報（情報Ｊ１，Ｊ２，Ｊ３，Ｊ４，Ｊ５）の内容に変更するための変更操作Ｓｂ（Ｓ１５３）があったと仮定する。この場合、撮影関連情報取得処理では、撮影関連情報取得部１８０は、表ＴＢ２の５つの撮影関連情報（情報Ｊ１，Ｊ２，Ｊ３，Ｊ４，Ｊ５）を、ユーザー識別情報画像を示す対象画像データ（画像データＥｘ）から取得する。
【００７０】
次に、識別情報生成処理が行われる（Ｓ２６０）。識別情報生成処理では、ユーザー識別情報生成部１９０が、撮影関連情報取得部１８０が取得した複数の撮影関連情報に基づいて、ユーザー識別情報を生成する。なお、ユーザー識別情報の生成に使用される複数の撮影関連情報は、撮影機器情報および撮影条件情報の両方または一方を含む。
【００７１】
具体的には、識別情報生成処理では、まず、ユーザー識別情報生成部１９０が、複数の撮影関連情報を、ＡＳＣＩＩコードに変換することにより、データ化する。以下においては、データとして表現される撮影関連情報を、「データＤｔ」ともいう。データＤｔは、例えば、１６進数で表現される。そして、ユーザー識別情報生成部１９０は、複数のデータＤｔを繋ぎ合わせることにより、ユーザー識別情報を生成する。生成されたユーザー識別情報は、ユーザー識別情報画像に対応する情報である。
【００７２】
ここで、撮影関連情報取得部１８０が取得した複数の撮影関連情報は、図２の表ＴＢ１が示す５つの撮影関連情報（情報Ｊ１，Ｊ２，Ｊ３，Ｊ４，Ｊ５）であると仮定する。この場合、識別情報生成処理では、ユーザー識別情報生成部１９０が、５つの撮影関連情報（情報Ｊ１，Ｊ２，Ｊ３，Ｊ４，Ｊ５）を、５つのデータＤｔに変換する。当該５つのデータＤｔは、図２の表ＴＢ１が示す５つのデータである。
【００７３】
そして、ユーザー識別情報生成部１９０は、情報Ｊ１，Ｊ２，Ｊ３，Ｊ４，Ｊ５に対応する５つのデータＤｔを、情報Ｊ１，Ｊ２，Ｊ３，Ｊ４，Ｊ５の順で繋ぎ合わせる。これにより、１６進数で表現される、図６のユーザー識別情報が生成される。図６のユーザー識別情報は、５４桁の情報であり、セキュリティーの強弱の度合いはかなり強固といえる。
【００７４】
なお、撮影関連情報数を変更するための変更操作Ｓａがあった状態で、ステップＳ２５１，Ｓ２５２，Ｓ２６０が行われた場合、ユーザー識別情報生成部１９０は、変更された撮影関連情報数が示すｋ（自然数）を利用して、ｋ個の撮影関連情報を使用して、ユーザー識別情報を生成する。
【００７５】
撮影関連情報数が変更されることにより、ユーザー識別情報のセキュリティーの強弱が変更される。すなわち、撮影関連情報数を変更するための変更操作Ｓａがあった場合、プリント端末１００は、ユーザー識別情報を生成する際に使用する撮影関連情報の数を変更することで、当該ユーザー識別情報のセキュリティーの強弱を変更する。変更後の撮影関連情報数が大きい程、生成されるユーザー識別情報のセキュリティーは強くなる。すなわち、変更後の撮影関連情報数が小さい程、生成されるユーザー識別情報のセキュリティーは弱くなる。
【００７６】
また、撮影関連情報種類を変更するための変更操作Ｓａがあった状態で、ステップＳ２５１，Ｓ２５２，Ｓ２６０が行われた場合、ユーザー識別情報生成部１９０は、変更された撮影関連情報種類に対応する複数の撮影関連情報を使用して、ユーザー識別情報を生成する。
【００７７】
ここで、撮影関連情報種類としての、「水平方向の解像度」、「垂直方向の解像度」および「ＩＳＯ感度」が、「メーカー名」および「モデル名」に変更されたと仮定する。この場合、ユーザー識別情報生成部１９０は、変更された撮影関連情報種類としての、「メーカー名」および「モデル名」に対応する２つの撮影関連情報（撮影機器情報）を使用して、ユーザー識別情報を生成する。
【００７８】
撮影関連情報種類が変更されることにより、ユーザー識別情報のセキュリティーの強弱が変更される。すなわち、撮影関連情報種類を変更するための変更操作Ｓａがあった場合、プリント端末１００は、ユーザー識別情報を生成する際に使用する撮影関連情報の種類を変更することで、当該ユーザー識別情報のセキュリティーの強弱を変更する。
【００７９】
なお、ユーザー識別情報のセキュリティーを弱めて、同じ型名の撮影機器を保有する不特定の人が、画像サーバー２００に自由にアクセスできるようにするためには、撮影機器情報のみを使用して、ユーザー識別情報を生成すればよい。例えば、ユーザー識別情報生成部１９０が、「メーカー名」および「モデル名」に対応する２つの撮影機器情報（撮影関連情報）を使用して、ユーザー識別情報を生成すればよい。
【００８０】
また、撮影関連情報の内容を変更するための変更操作Ｓｂがあった状態で、ステップＳ２５１，Ｓ２５２，Ｓ２６０が行われた場合、ユーザー識別情報生成部１９０は、変更後の内容を示す複数の撮影関連情報を使用して、ユーザー識別情報を生成する。
【００８１】
撮影関連情報の内容が変更されることにより、ユーザー識別情報のセキュリティーの強弱が変更される。すなわち、撮影関連情報の内容を変更するための変更操作Ｓｂがあった場合、プリント端末１００は、ユーザー識別情報を生成する際に使用する撮影関連情報の内容を変更することで、当該ユーザー識別情報のセキュリティーの強弱を変更する。
【００８２】
なお、撮影関連情報が示す、予め設定されている内容を、独自の内容に変更することにより、ユーザー識別情報生成部１９０が生成するユーザー識別情報のセキュリティーを更に強固にすることが可能である。
【００８３】
ここで、撮影機器の製造時において、予め設定されている２つの撮影機器情報（撮影関連情報）の内容が、図２の表ＴＢ１が示す２つの撮影関連情報（情報Ｊ１，Ｊ２）の内容であると仮定する。また、撮影機器の製造時において、予め設定されている３つの撮影条件情報（撮影関連情報）の内容が、図２の表ＴＢ１が示す３つの撮影関連情報（情報Ｊ３，Ｊ４，Ｊ５）の内容であると仮定する。
【００８４】
この場合、表ＴＢ１が示す５つの撮影関連情報（情報Ｊ１，Ｊ２，Ｊ３，Ｊ４，Ｊ５）の内容を、例えば、図５の表ＴＢ２が示す５つの撮影関連情報（情報Ｊ１，Ｊ２，Ｊ３，Ｊ４，Ｊ５）の内容に変更することにより、ユーザー識別情報のセキュリティーを非常に強固にすることが可能である。
【００８５】
以上のように、ユーザー識別情報は、複数の撮影関連情報を使用して生成される。ユーザー識別情報は、例えば、撮影関連情報である撮影機器情報および撮影条件情報の両方を使用して生成される。また、ユーザー識別情報は、例えば、撮影関連情報である１以上の撮影機器情報のみを使用して生成される。また、ユーザー識別情報は、例えば、撮影関連情報である１以上の撮影条件情報のみを使用して生成される。また、ユーザー識別情報は、１つの撮影関連情報を使用して生成されてもよい。
【００８６】
上記の識別情報生成処理により、ユーザー識別情報が生成された後、前述のステップＳ１８１の処理と並行して、前述のアップロード処理（Ｓ１８２）および前述のメール配信処理（Ｓ１８３）が行われる。
【００８７】
アップロード処理（Ｓ１８２）では、制御部１０１（プリント端末１００）が、ネットワークＩ／Ｆ１０２を利用して、ユーザー識別情報、有効期限および記憶対象画像を示す画像データＥｘを、画像サーバー２００へアップロード（送信）する。
【００８８】
次に、ユーザー識別情報、有効期限および画像データＥｘがアップロードされた場合における、画像サーバー２００の動作について説明する。画像サーバー２００では、制御部２２０が、ネットワークＩ／Ｆ２０２を介して、ユーザー識別情報、有効期限および画像データＥｘを受信した場合、当該ユーザー識別情報、当該有効期限および当該画像データＥｘを互いに関連付けて、記憶部２１０に記憶させる。すなわち、画像サーバー２００は、プリント端末１００から送信される画像データＥｘおよびユーザー識別情報を関連付けて記憶する。
【００８９】
具体的には、制御部２２０は、ユーザー識別情報、有効期限および画像データＥｘを受信する毎に、記憶部２１０内に画像ディレクトリ２１１を生成する。そして、制御部２２０は、当該画像ディレクトリ２１１内に、受信したユーザー識別情報、有効期限および画像データＥｘを互いに関連付けて記憶する。すなわち、各画像ディレクトリ２１１毎に、有効期限が設定される。
【００９０】
前述したように、ユーザー識別情報は、ユーザーを識別するための情報である。また、ユーザー識別情報は、当該ユーザー識別情報に関連付けられた、画像データＥｘを識別するための情報でもある。
【００９１】
アップロード処理が行われる毎に、制御部２２０は、新たな画像ディレクトリ２１１を生成し、当該画像ディレクトリ２１１内に、受信したユーザー識別情報、有効期限および画像データＥｘを互いに関連付けて記憶する。
【００９２】
これにより、記憶部２１０には、ユーザー識別情報、有効期限および画像データＥｘを互いに関連付けて記憶する複数の画像ディレクトリ２１１が生成される。有効期限は、画像データＥｘの有効期限である。すなわち、プリント端末１００がアップロード処理を行うことにより、画像データＥｘの有効期限が設定される。つまり、プリント端末１００は、画像サーバー２００に対して、当該画像サーバー２００が記憶する画像データＥｘの有効期限を設定する。
【００９３】
また、メール配信処理（Ｓ１８３）では、メール配信部１７０が、ユーザー識別情報画像を示す対象画像データ（画像データＥｘ）が添付された電子メールを、ユーザーに対応付けられたメールアドレスを当該電子メールの宛先として、送信する。
【００９４】
ユーザー識別情報画像を示す対象画像データは、ユーザー識別情報画像のファイル名、撮影関連情報等も示す。以下においては、ユーザー識別情報画像を示す対象画像データが添付された電子メールを、「画像添付電子メール」ともいう。
【００９５】
具体的には、メール配信処理では、メール配信部１７０が、前述の認識メールアドレスを宛先とした画像添付電子メールを、インターネット１１へ配信する。当該認識メールアドレスは、ユーザーが所有する携帯通信端末４００に割り当てられたメールアドレスである。すなわち、認識メールアドレスは、ユーザーに対応付けられたメールアドレスである。
【００９６】
メールサーバー３００は、インターネット１１を介して、画像添付電子メールを受信し、当該画像添付電子メールを、認識メールアドレス宛へ送信する。これにより、ユーザーが所有している携帯通信端末４００は、画像添付電子メールを受信する。その結果、携帯通信端末４００は、画像添付電子メールに添付されている対象画像データを記憶する。
【００９７】
なお、画像サーバー２００は、他の処理とは独立して、有効期限判定処理を行っている。有効期限判定処理では、識別情報処理部２２１が、各画像ディレクトリ２１１の有効期限を読み出す。そして、有効期限管理部２２２が、読み出された当該有効期限が切れているか否かを判定（監視）している。有効期限が切れているとは、当該有効期限が示す日付が、有効期限判定処理が行われる最新（現在）の日付より後になっていることである。
【００９８】
有効期限管理部２２２は、有効期限が切れている当該有効期限を含む画像ディレクトリ２１１が存在する場合、当該有効期限を含む画像ディレクトリ２１１を削除する。すなわち、有効期限管理部２２２は、当該画像ディレクトリ２１１に含まれる、ユーザー識別情報、有効期限および画像データＥｘを削除する。つまり、画像サーバー２００は、有効期限がきれた画像データＥｘを削除する。
【００９９】
画像サーバー２００は、以上の有効期限判定処理を、常時、行っている。すなわち、画像サーバー２００は、記憶対象画像を示す画像データＥｘに対して設定された有効期限まで当該画像データＥｘを記憶するように構成されている。
【０１００】
次に、前述の情報用画像を使用して、画像サーバー２００が記憶している画像データＥｘが示す画像を印刷するための処理（以下、「再印刷処理」ともいう）について説明する。図７は、本発明の実施の形態１に係る再印刷処理のフローチャートである。
【０１０１】
ここで、以下の前提Ｐｍ１を考慮する。前提Ｐｍ１では、前述のメール配信処理により、ユーザーが所持している携帯通信端末４００が画像添付電子メールを受信している。すなわち、前提Ｐｍ１では、携帯通信端末４００は、ユーザー識別情報画像を示す対象画像データを含む複数の画像データＥｘを記憶している。当該対象画像データは、複数の撮影関連情報を含む。
【０１０２】
次に、前提Ｐｍ１における再印刷処理について説明する。まず、表示部１１０および音声出力部１２０により、プリント端末１００に対し複数の画像データＥｘを入力するために、ユーザーが行うべき操作の指示が当該ユーザーに通知される。
【０１０３】
次に、ユーザーは、プリント端末１００からの指示に従って、携帯通信端末４００がプリント端末１００と通信できるようにするための動作を行う。当該動作は、例えば、携帯通信端末４００とプリント端末１００とを通信ケーブルにより接続する動作である。
【０１０４】
当該動作により、プリント端末１００は、携帯通信端末４００から複数の画像データＥｘを取得する。なお、ユーザーは、携帯通信端末４００の代わりに、前述の記録媒体を使用して、当該複数の画像データＥｘを、プリント端末１００に与えてもよい。
【０１０５】
そして、プリント端末１００は、複数の画像データＥｘがそれぞれ示す複数の画像（撮影画像）を表示する。当該複数の画像は、ユーザー識別情報画像を含む。
【０１０６】
次に、ユーザーは、入力部１６０を使用して、ユーザー識別情報画像を指定する。これにより、画像取得部１３０が、ユーザー識別情報画像を示す対象画像データを取得する。つまり、プリント端末１００に対し、ユーザー識別情報画像を示す対象画像データが再入力される（Ｓ３１０）。
【０１０７】
次に、撮影関連情報取得処理Ａ（Ｓ３１２）が行われる。撮影関連情報取得処理Ａでは、撮影関連情報取得部１８０が、対象画像データに含まれる複数の撮影関連情報を取得する。具体的には、撮影関連情報取得部１８０は、図４のステップＳ２５２の撮影関連情報取得処理で取得された複数の撮影関連情報と同じ複数の撮影関連情報を、対象画像データから取得する。
【０１０８】
次に、識別情報生成処理が行われる（Ｓ３２０）。識別情報生成処理は、図４のステップＳ２６０の処理と同じである。識別情報生成処理により、ユーザー識別情報画像に対応するユーザー識別情報が生成される。
【０１０９】
次に、制御部１０１が、生成されたユーザー識別情報と同一のユーザー識別情報が画像サーバー２００の記憶部２１０に記憶されているか否かを、当該画像サーバー２００に問い合わせる。画像サーバー２００に対する当該問い合わせは、ネットワークＩ／Ｆ１０２およびインターネット１１を介して行われる。
【０１１０】
同一のユーザー識別情報が記憶部２１０に記憶されていない場合（Ｓ３３０でＮＯ）、プリント端末１００は、表示部１１０および音声出力部１２０の両方または一方を使用して、画像サーバー２００に、所望の画像データ（画像ディレクトリ）が記憶されていない旨をユーザーに報知するための処理を行う（Ｓ３９０）。そして、この再印刷処理は終了する。
【０１１１】
一方、同一のユーザー識別情報が記憶部２１０に記憶されている場合（Ｓ３３０でＹＥＳ）、処理はステップＳ３３１へ移行する。
【０１１２】
ステップＳ３３１では、ダウンロード処理が行われる。ダウンロード処理では、画像取得部１３０が、ユーザー識別情報を使用して、画像サーバー２００に対し、記憶対象画像を示す画像データＥｘを要求することにより、当該画像データＥｘを当該画像サーバー２００から取得する。当該記憶対象画像は、ユーザー識別情報と関連付けられている画像である。
【０１１３】
具体的には、画像取得部１３０が、画像要求指示を、ネットワークＩ／Ｆ１０２およびインターネット１１を介して、画像サーバー２００へ送信する。当該画像要求指示は、ステップＳ３２０で生成されたユーザー識別情報と同じユーザー識別情報を含む画像ディレクトリ２１１に含まれる全ての画像データＥｘを要求する指示である。また、画像要求指示には、ステップＳ３２０で生成されたユーザー識別情報が示される。すなわち、画像取得部１３０は、画像要求指示に示されるユーザー識別情報を画像サーバー２００へ再送信する。なお、ステップＳ３１０，ステップＳ３３１の処理が行われることにより、プリント端末１００は、当該プリント端末１００に対し、対象画像データが再入力された場合、ユーザー識別情報を画像サーバー２００へ再送信する。
【０１１４】
画像サーバー２００は、プリント端末１００から再送信されたユーザー識別情報に関連付けられた画像データＥｘを、当該プリント端末１００へ送信する。具体的には、画像サーバー２００の制御部２２０は、画像要求指示を受信した場合、当該画像要求指示が示すユーザー識別情報と同じユーザー識別情報を含む画像ディレクトリ２１１に含まれる全ての画像データＥｘを、プリント端末１００へ送信する。すなわち、画像サーバー２００は、プリント端末１００から要求された画像データＥｘをプリント端末１００へ送信する。
【０１１５】
なお、画像ディレクトリ２１１に含まれる画像データＥｘの数が複数である場合、制御部２２０は、当該画像ディレクトリ２１１に含まれる複数の画像データＥｘを、プリント端末１００へ送信する。これにより、画像取得部１３０は、画像サーバー２００が送信した画像データＥｘを受信する。すなわち、画像取得部１３０は、ユーザー識別情報に関連付けられた１以上の画像データＥｘを画像サーバー２００からダウンロードすることにより、当該１以上の画像データＥｘを取得する。
【０１１６】
次に、画像表示処理が行われる（Ｓ３３２）。画像表示処理では、表示部１１０が、画像取得部１３０が取得した当該１以上の画像データＥｘが示す１以上の画像を表示する。前述したように、ユーザーが印刷を望む画像を、「印刷対象画像」ともいう。
次に、プリント端末１００からの指示に従って、ユーザーは、入力部１６０を使用して、表示部１１０が表示している１以上の画像から印刷対象画像を指定（選択）する。なお、表示部１１０が表示している画像の数が２以上である場合、指定される印刷対象画像の数は、２以上および１のいずれであってもよい。
【０１１７】
また、ユーザーは、印刷対象画像の指定に加え、当該印刷対象画像の印刷対象となる印刷メディア、印刷サイズおよび印刷枚数の指定を行う。これにより、制御部１０１は、指定された印刷対象画像、印刷メディア、印刷サイズおよび印刷枚数を示す印刷用情報を認識する（Ｓ３４０）。
【０１１８】
次に、ユーザーは、プリント端末１００による指示に従い、料金精算器１４０に設けられた料金投入口に料金を投入する。これにより、料金精算器１４０は、料金を取得する（Ｓ３４１）。
【０１１９】
料金が取得されると、印刷部１５０は、印刷対象画像を、印刷メディアに印刷する（Ｓ３５１）。なお、ステップＳ３５１の処理は、図３のステップＳ１８１の処理と同じなので詳細な説明は繰り返さない。そして、プリント端末１００は、印刷物を外部に排出する（Ｓ３６１）。これにより、ユーザーは、印刷物を受け取る。そして、印刷サービスは完了する。
【０１２０】
このように、ユーザーは、携帯通信端末４００、前述の記録媒体等を使用して、プリント端末１００から印刷物を取得する場合、画像サーバー２００に画像データＥｘをアップロードしておき、当該画像データＥｘが示す画像を再印刷する際に、ユーザー識別情報に対応する１つの画像を持っていればよい。そのため、複雑な操作を必要とせず、再印刷を行うことができる。
【０１２１】
以上説明したように、本実施の形態によれば、プリント端末１００は、撮影機器情報または撮影条件情報である撮影関連情報に基づいて、ユーザー識別情報を生成する。プリント端末１００は、当該プリント端末１００に対し、ユーザー識別情報画像を示す対象画像データが再入力された場合、ユーザー識別情報を画像サーバー２００へ再送信する。画像サーバー２００は、プリント端末１００から再送信されたユーザー識別情報に関連付けられた画像データを、当該プリント端末１００へ送信する。
【０１２２】
これにより、従来のように、カメラを利用した装置を、プリント端末に設ける必要がない。また、関連構成Ｂ，Ｃと同様、ユーザーが、ユーザーＩＤ、パスワード等を入力する必要がない。そのため、プリント端末の構成が複雑になることを抑制しつつ、画像サーバーに記憶された画像データＥｘが示す画像を迅速に印刷することができる。また、画像サーバー２００に記憶されている画像を、ユーザーが指定する手間を省くことができる。
【０１２３】
なお、上記のように、カメラを利用した装置をプリント端末１００に設ける必要がないため、プリント端末１００を安価に構成することができる。
【０１２４】
また、本実施の形態によれば、プリント端末１００に対し、ユーザー識別情報画像を示す対象画像データを再入力することにより、画像サーバー２００から、ユーザー識別情報に関連付けられた画像データをダウンロードして、再印刷することができる。
【０１２５】
また、本実施の形態によれば、従来の構成に比べ、識別情報を認識するためのバーコードリーダー等を必要としないため、コストダウンが図れる。また、本実施の形態によれば、従来の構成のように、ユーザーは、識別情報コードが印刷された印刷物、携帯電話等を持参することなく、プリント端末１００に再印刷を行わせることができる。
【０１２６】
また、本実施の形態によれば、ユーザー識別情報を生成する際に使用する撮影関連情報（撮影機器情報、撮影条件情報）の数を少なくすることにより、画像サーバー２００において、不特定多数のユーザーと画像データを容易に共有することができる。
【０１２７】
また、本実施の形態によれば、画像サーバー２００に記憶された画像データをダウンロードするために、プリント端末１００に対しユーザーが行う手間、および、必要な機器を最小限にすることができる。
【０１２８】
また、本実施の形態では、プリント端末１００で印刷された画像について、画像の再印刷、画像の公開等のために、画像サーバー２００に画像データを記憶させる際、画像ディレクトリ毎に画像データを記憶させる。これにより、画像ディレクトリ単位で、画像データの再利用ができる。
【０１２９】
また、本実施の形態では、画像サーバー２００内の画像ディレクトリを特定するためのユーザー識別情報を、画像データに含まれる、撮影関連情報（撮影機器情報、撮影条件情報）を使用して、生成する。
【０１３０】
なお、ＥＸＩＦ情報（撮影関連情報）の規格化、運用等が始まってから、ＥＸＩＦ情報としての、撮影機器情報、撮影条件情報等が、複雑化および多様化している。そのため、撮影機器情報および撮影条件情報を、ユーザーを特定するためのセキュリティーコード（ユーザー識別情報）として使用できる環境が整ってきている。そこで、本実施の形態では、画像データから取得した撮影機器情報および撮影条件情報を使用して、ユーザー識別情報を生成する。
【０１３１】
また、画像サーバー２００に、プリント端末１００から送信される画像データが記憶される際に、有効期限が設定される。画像サーバー２００は、有効期限がきれた画像データＥｘを自動的に削除する。そのため、画像サーバー２００に、長期間にわたって同一の画像データが記憶されていることによる、サーバー容量の増大化を防ぐことができる。
【０１３２】
また、本実施の形態によれば、ユーザーが、プリント端末１００で画像を印刷する際、画像サーバー２００において、画像ディレクトリ毎に、画像データを記憶させることができる。また、再印刷を行う際には、携帯通信端末４００、記録媒体等を使用して、ユーザー識別情報に関連付けられた画像データのみを入力することにより、ユーザーを簡単に特定できる。
【０１３３】
また、本実施の形態によれば、画像の再利用の際に、関連構成ＡのようにＩＤコード、パスワードの入力をすることなく、正確にかつ素早くユーザーを特定できる。また、本実施の形態によれば、関連構成Ｂのように、画像識別情報が印刷された印刷物（写真）を持ち運ぶ必要がない。また、本実施の形態によれば、関連構成Ｃのように、電子メールを使用するために、携帯電話、タブレットＰＣ等を持ち運ぶ必要がないというメリットがある。
【０１３４】
なお、関連構成Ｂでは、印刷までに必要な時間の短縮化、ＩＤコード、パスワード等の誤入力防止、画像毎のＩＤコード管理等を実現できる。しかしながら、関連構成Ｂでは、印刷物の裏側に画像識別情報を印刷する必要がある。そのため、背面印刷プリンタ、または、その他の背面印刷手段を装備する必要があるという問題がある。
【０１３５】
また、関連構成Ｂでは、画像識別情報読み取り部を有さないプリント端末では、画像識別情報読み取り部を装備する必要があり、コストが増加するという問題がある。また、関連構成Ｂでは、画像識別情報の読み取りが必要となる度に、印刷物をプリント端末まで持ち運び、画像識別情報読み取り部が、印刷物の画像識別情報を読み取る必要がある。そのため、印刷物が汚れたり、画像識別情報読み取り部が破損するという問題がある。
【０１３６】
また、関連構成Ｃのプリント端末は、識別情報取得部およびメール配信部を含む。そのため、識別情報取得部およびメール配信部の機能を有するユニットをプリント端末に追加する必要があるため、プリント端末のコストが増加するという問題がある。また、携帯電話等を所有していない客は、サービスが利用できないという問題がある。
【０１３７】
そこで、本実施の形態のプリント端末１００は、上記のように構成される。そのため、本実施の形態のプリント端末１００により、上記の各問題を解決することができる。
【０１３８】
（機能ブロック図）
図８は、印刷サービスシステムＢＬ１０の特徴的な機能構成を示すブロック図である。印刷サービスシステムＢＬ１０は、印刷サービスシステム１０００に相当する。
【０１３９】
印刷サービスシステムＢＬ１０は、プリント端末ＢＬ１と、画像サーバーＢＬ２とを備える。プリント端末ＢＬ１は、撮影機器による撮影により生成された画像データが示す撮影画像を印刷する機能を有し、入力された当該画像データが示す当該撮影画像を表示する。プリント端末ＢＬ１は、プリント端末１００に相当する。画像サーバーＢＬ２は、プリント端末ＢＬ１と通信する。画像サーバーＢＬ２は、画像サーバー２００に相当する。
【０１４０】
プリント端末ＢＬ１は、当該プリント端末ＢＬ１のユーザーによって指定された前記撮影画像を示す前記画像データである対象画像データに含まれる、当該撮影機器の情報である撮影機器情報、または、前記撮影の条件を示す撮影条件情報である撮影関連情報を少なくとも１つ取得する。
【０１４１】
プリント端末ＢＬ１は、取得された少なくとも１つの前記撮影関連情報に基づいて、前記ユーザーを識別するためのユーザー識別情報を生成する。
【０１４２】
画像サーバーＢＬ２は、プリント端末ＢＬ１から送信される前記画像データおよび前記ユーザー識別情報を関連付けて記憶する。
【０１４３】
プリント端末ＢＬ１は、当該プリント端末ＢＬ１に対し、前記対象画像データが再入力された場合、前記ユーザー識別情報を画像サーバーＢＬ２へ再送信する。
【０１４４】
画像サーバーＢＬ２は、プリント端末ＢＬ１から再送信された前記ユーザー識別情報に関連付けられた前記画像データを、当該プリント端末ＢＬ１へ送信する。
【０１４５】
（その他の変形例）
以上、本発明に係るプリント端末について、実施の形態に基づいて説明したが、本発明は、当該実施の形態に限定されるものではない。本発明の主旨を逸脱しない範囲内で、当業者が思いつく変形を実施の形態に施したものも、本発明に含まれる。つまり、本発明は、その発明の範囲内において、実施の形態を自由に組み合わせたり、実施の形態を適宜、変形、省略することが可能である。
【０１４６】
例えば、プリント端末１００は、図１で示される全ての構成要素を含まなくてもよい。すなわち、プリント端末１００は、本発明の効果を実現できる最小限の構成要素のみを含めばよい。
【０１４７】
また、本発明は、プリント端末１００が備える特徴的な構成部の動作をステップとする識別情報生成方法として実現してもよい。
【符号の説明】
【０１４８】
１００，ＢＬ１  プリント端末、１８０  撮影関連情報取得部、１９０  ユーザー識別情報生成部、２００，ＢＬ２  画像サーバー、１０００，ＢＬ１０  印刷サービスシステム。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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