(57)【要約】【課題】遊技球の球詰まりを防ぐ。【解決手段】遊技盤１０と、遊技盤の正面１０ａに離隔して対向する透過板と、透過板と遊技盤の正面との間に形成され、遊技球が流下する遊技領域と、遊技領域に設けられた傾斜面５６と、を備える。傾斜面は、透過板側が遊技盤側よりも鉛直方向の上方に位置し、かつ、水平方向の一端５６ａ側が他端５６ｂ側よりも鉛直方向の下方に位置する。傾斜面上に落下した遊技球は、傾斜面と正面との間で衝撃が吸収される。【選択図】図３
2018057602.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤と、
前記遊技盤の正面に離隔して対向する透過板と、
前記透過板と前記遊技盤の正面との前後間に形成され、遊技球が流下する遊技領域と、
前記遊技領域に設けられ、前記遊技盤および前記透過板のいずれか一方の側が他方の側よりも鉛直方向の上方に位置し、かつ、水平方向の一端側が他端側よりも鉛直方向の下方に位置する傾斜面を底部とする遊技球傾斜通路と、
を備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記遊技球傾斜通路は、鉛直方向の下方に向かうにしたがって、前記透過板と前記遊技盤の正面との前後間の距離が小さくなることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記遊技球傾斜通路の一端に隣接して設けられ、鉛直方向の下方に遊技球を流下させる遊技球通路と、
前記遊技球通路の直上に設けられ、該遊技球通路に面する天面部と、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技盤と透過板との間に遊技領域が形成される遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常の遊技機においては、遊技盤と、遊技盤の正面に離隔して対向配置されたガラスやアクリル等からなる透過板との間に、遊技球が流下する遊技領域が形成されている。遊技盤には、釘や風車等の構造物が多数設けられており、これらの構造物に衝突することで、遊技球が遊技領域を不規則に落下することとなる。
【０００３】
近年では、遊技機の幅方向の中央に液晶表示器が配設され、この液晶表示器の左右に遊技領域が形成される遊技機が一般的となっている。通常、遊技機においては、遊技球が左側から発射されることから、液晶表示器の右側に形成される所謂右打ち領域に進入する遊技球の強度は強くなる。遊技球の強度が強くなると、遊技球が思わぬ方向に散乱する可能性が高くなり、球詰まりが発生しやすくなる。そこで、例えば、特許文献１、２に示されるように、遊技領域を落下する遊技球を減速させて整流する種々の構造が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３０４８３７号公報
【特許文献２】特開２０１２−２２３３０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
遊技機には、上記の液晶表示器の他に、可動体を備えた役物装置等、さまざまな演出用の装置が設けられている。近年では、演出効果や意匠性を向上させるべく、演出用の装置が大きくなる傾向にあり、多くの制約を受けた中で遊技領域を形成しなければならない。そこで、遊技球の球詰まりを防ぐための新たな構造の開発が希求されている。
【０００６】
本発明は、遊技球の球詰まりを防ぐことができる遊技機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の遊技機は、遊技盤と、前記遊技盤の正面に離隔して対向する透過板と、前記透過板と前記遊技盤の正面との前後間に形成され、遊技球が流下する遊技領域と、前記遊技領域に設けられ、前記遊技盤および前記透過板のいずれか一方の側が他方の側よりも鉛直方向の上方に位置し、かつ、水平方向の一端側が他端側よりも鉛直方向の下方に位置する傾斜面を底部とする遊技球傾斜通路と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
また、前記遊技球傾斜通路は、鉛直方向の下方に向かうにしたがって、前記透過板と前記遊技盤の正面との前後間の距離が小さくなるとよい。
【０００９】
また、前記遊技球傾斜通路の一端に隣接して設けられ、鉛直方向の下方に遊技球を流下させる遊技球通路と、前記遊技球通路の直上に設けられ、該遊技球通路に面する天面部と、を備えるとよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、遊技球の球詰まりを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】扉が開放された状態を示す遊技機の斜視図である。
【図２】遊技盤の正面図である。
【図３】遊技盤の右側部分を拡大した拡大図である。
【図４】図３から一部の構造物を取り除いた状態を示す図である。
【図５】通路構成部材を説明する図である。
【図６】（ａ）は、通路構成部材の正面図であり、（ｂ）は、通路構成部材の背面図である。
【図７】（ａ）は、図６（ａ）のＶＩＩ（ａ）線の断面図であり、（ｂ）は、図６（ａ）のＶＩＩ（ｂ）線の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値等は、発明の理解を容易とするための例示にすぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書および図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００１３】
図１は、本実施形態の遊技機１の斜視図であり、扉が開放された状態を示している。図示のように、遊技機１は、略矩形状に組まれた四辺によって囲繞空間が形成される外枠２と、この外枠２にヒンジ機構によって開閉自在に取り付けられた中枠４と、この中枠４に、ヒンジ機構によって開閉自在に取り付けられた前枠６と、を備えている。
【００１４】
前枠６には、ガラス製または樹脂製の透過性を有する透過板８が保持されている。また、中枠４は、外枠２と同様に、略矩形状に組まれた四辺によって囲繞空間が形成されており、この囲繞空間に遊技盤１０が保持されている。そして、これら中枠４および前枠６を外枠２に対して閉じると、遊技盤１０と透過板８とが所定の間隔を維持して略平行に対面するとともに、遊技機１の正面側から、透過板８を介して遊技盤１０が視認可能となる。なお、前枠６の下部には、遊技者が回転操作可能な不図示の操作ハンドルが設けられている。
【００１５】
図２は、遊技盤１０の正面図である。上記したように、中枠４および前枠６が外枠２に対して閉じられた状態では、遊技盤１０の正面１０ａに離隔して透過板８が対向する。このとき、透過板８と遊技盤１０の正面１０ａとの前後間に、遊技球が流下する遊技領域１２が形成される。遊技盤１０には、レール１４ａ、１４ｂが固定されている。レール１４ａは、遊技盤１０の下端から左上方に向けて延在するとともに、遊技盤１０の鉛直方向の略中央から右上方に向けて延在する。このレール１４ａは、遊技盤１０の下部から上部まで、図示のように湾曲して延在しており、遊技領域１２を囲繞形成する。また、レール１４ｂは、遊技盤１０の左側であって、レール１４ａよりも遊技領域１２の内側に設けられている。
【００１６】
遊技者が操作ハンドルを回転させて発射操作を行うと、操作ハンドルの回転角度に応じた強度で、不図示の発射機構によって遊技球が発射される。このようにして発射された遊技球は、遊技盤１０に設けられたレール１４ａ、１４ｂ間を上昇して遊技領域１２に導かれる。遊技盤１０には、多数の釘や風車が設けられており、遊技領域１２に導かれた遊技球は、釘や風車に衝突して、不規則な方向に流下、転動することとなる。
【００１７】
また、遊技盤１０には、厚み方向（遊技機１の前後方向）に貫通する貫通孔１６が形成されている。遊技盤１０の背面には、演出用の画像が表示される不図示の液晶表示器が設けられる。遊技者は、貫通孔１６を介して、液晶表示器に表示される画像を視認可能となる。なお、遊技盤１０の正面１０ａには、遊技領域１２を流下、転動する遊技球が貫通孔１６に脱落しないように、貫通孔１６の全周に亘って透過板８側に起立する壁部が設けられている。
【００１８】
なお、遊技盤１０には、遊技球が入球可能な入賞口１８が複数設けられており、入賞口１８に遊技球が入球すると、それぞれ所定の賞球が遊技者に払い出される。このとき、賞球数は１個以上であれば何個でもよく、また、入賞口１８ごとに払い出す賞球数を異ならせてもよいし、同じ賞球数に設定してもよい。また、詳しい説明は省略するが、入賞口１８の種別によっては、遊技球の入球に起因して、遊技者に所定の遊技利益を付与するか否かの抽選が行われる。なお、遊技盤１０の最下部には、いずれの入賞口１８にも入球しなかった遊技球を、遊技領域１２から遊技盤１０の背面側に排出する排出口２０が設けられている。
【００１９】
ここで、遊技領域１２は、発射機構の発射強度に応じて遊技球の進入度合いを互いに異にする第１遊技領域１２ａおよび第２遊技領域１２ｂを備えている。第１遊技領域１２ａは、遊技機１に正対した遊技者から見て貫通孔１６の左側に位置し、第２遊技領域１２ｂは、貫通孔１６の右側に位置している。レール１４ａ、１４ｂが貫通孔１６の左側にあることから、発射機構によって所定の強度未満の発射強度で発射された遊技球は第１遊技領域１２ａに進入し、所定の強度以上の発射強度で発射された遊技球は第２遊技領域１２ｂに進入することとなる。
【００２０】
このように、第２遊技領域１２ｂに進入する遊技球の強度は、第１遊技領域１２ａに進入する遊技球の強度よりも強くなる。遊技球の強度が強くなると、遊技球が思わぬ方向に散乱する可能性が高くなり、球詰まりが発生しやすくなる。遊技機１には、上記の液晶表示器の他に、可動体を備えた役物装置等、さまざまな演出用の装置が設けられており、第２遊技領域１２ｂのスペースが限られている。本実施形態では、限られたスペースの中で球詰まりを防ぐべく、遊技球が流下、転動する通路を次のように構成している。
【００２１】
図３は、遊技盤１０の右側部分を拡大した拡大図であり、図４は、図３から一部の構造物を取り除いた状態を示す図である。図３および図４に示すように、遊技盤１０の正面１０ａには、樹脂等で構成される構造物が多数取り付けられており、これら構造物によって遊技球が流下、転動する第２遊技領域１２ｂが形成されている。なお、第２遊技領域１２ｂの上方には、遊技球が高速、高強度に進入するため、釘が設けられておらず、樹脂製の構造物のみが設けられている。
【００２２】
図３に示すように、遊技盤１０の上方には、第１遊技領域１２ａと第２遊技領域１２ｂとを繋ぐ連絡通路２２が形成されている。この連絡通路２２は、レール１４ａと壁部２２ａとの間に形成されており、連絡通路２２の出口端、すなわち、連絡通路２２の第２遊技領域１２ｂ側の端部には、緩衝部材２４が設けられている。また、第２遊技領域１２ｂには、緩衝部材２４に対して遊技機１の幅方向に離隔して対向する衝突面２６が設けられており、緩衝部材２４と衝突面２６との間に、遊技球を鉛直方向に落下させる緩衝通路２８が形成されている。
【００２３】
連絡通路２２から第２遊技領域１２ｂに進入した遊技球は、衝突面２６に衝突して緩衝部材２４側に跳ね返る。緩衝部材２４は、僅かに揺動するように遊技盤１０に取り付けられており、衝突面２６から緩衝部材２４に向けて跳ね返った遊技球は、その衝撃が緩衝部材２４によって吸収される。このように、第２遊技領域１２ｂに進入した遊技球は、まず、緩衝部材２４によって衝撃が吸収されて、緩衝通路２８を落下する。
【００２４】
緩衝通路２８の直下には湾曲面３０が設けられている。この湾曲面３０は、緩衝通路２８を落下する遊技球を、遊技機１の幅方向の中央側、すなわち、緩衝通路２８よりも左側に向けて落下させるものである。湾曲面３０よりも下方かつ左側には、転動面３２が設けられており、緩衝通路２８を落下した遊技球は、湾曲面３０に衝突して転動面３２に向けて落下する。転動面３２は、水平方向の一端３２ａ側が他端３２ｂ側よりも鉛直方向の上方に位置する。つまり、転動面３２は、一端３２ａから他端３２ｂまで、鉛直方向の位置が連続的に低くなるように傾斜している。したがって、転動面３２上に落下した遊技球は、転動面３２を一端３２ａ側から他端３２ｂ側に向けて転動することとなる。
【００２５】
このように、第２遊技領域１２ｂに進入した遊技球は、衝突面２６→緩衝部材２４→湾曲面３０→転動面３２の順に、構造物への衝突を繰り返しながら、鉛直方向の上方から下方へと流下していく。このとき、遊技球は、遊技機１の幅方向に移動しながら第２遊技領域１２ｂを落下することから、鉛直方向に直線状に落下する場合に比べて移動距離が長くなり、減速効果がもたらされる。
【００２６】
そして、遊技盤１０には、図４に示すように、転動面３２よりも鉛直方向の下方に、構造物としての通路構成部材５０が取り付けられている。この通路構成部材５０について、図５を用いて説明する。
【００２７】
図５は、通路構成部材５０を説明する図であり、図５（ａ）には、通路構成部材５０の正面側の斜視図を示し、図５（ｂ）には、通路構成部材５０の背面側の斜視図を示している。なお、図５において、矢印Ｆ方向は、遊技盤１０に通路構成部材５０が取り付けられた状態における遊技機１の正面側を示し、矢印Ｂ方向は、遊技盤１０に通路構成部材５０が取り付けられた状態における遊技機１の背面側を示している。また、図６（ａ）は、通路構成部材５０の正面図であり、図６（ｂ）は、通路構成部材５０の背面図である。通路構成部材５０は、例えば樹脂で成型される。通路構成部材５０は、取り付け面５２を備えており、この取り付け面５２に設けられた嵌合部５２ａが、遊技盤１０に設けられた被嵌合部に嵌合して位置決めならびに取り付けがなされる。
【００２８】
また、通路構成部材５０は、取り付け面５２が遊技盤１０に取り付けられた状態において、遊技盤１０の正面１０ａに対向する対向面５４を備えている。通路構成部材５０が遊技盤１０に取り付けられた状態では、対向面５４が取り付け面５２よりも鉛直方向の上方に位置する。また、対向面５４は、取り付け面５２よりも遊技機１の正面側に位置しており、遊技盤１０の正面１０ａと対向面５４との間に、遊技球の直径以上の間隙が形成される。
【００２９】
そして、通路構成部材５０は、取り付け面５２と対向面５４とを接続する傾斜面５６を備えている。この傾斜面５６は、対向面５４側が取り付け面５２側よりも鉛直方向の上方に位置しており、対向面５４側から取り付け面５２側に向けて、鉛直方向の高さ位置が連続的に低くなるように傾斜している。すなわち、通路構成部材５０が遊技盤１０に取り付けられた状態では、傾斜面５６は、透過板８側が遊技盤１０側よりも鉛直方向の上方に位置しており、透過板８側から遊技盤１０側に向けて、鉛直方向の高さ位置が連続的に低くなるように傾斜していると言える。さらに、この傾斜面５６は、水平方向の一端５６ａ側が他端５６ｂ側よりも鉛直方向の下方に位置しており、通路構成部材５０が遊技盤１０に取り付けられた状態では、他端５６ｂ側から一端５６ａ側に向けて、鉛直方向の高さ位置が連続的に低くなるように傾斜している。
【００３０】
上記の構成からなる通路構成部材５０が遊技盤１０に取り付けられた状態では、図３および図４に示すように、傾斜面５６が鉛直方向の上方に臨んでいる。より詳細には、傾斜面５６は、上記の転動面３２よりも下方であって、かつ、遊技機１の幅方向右側に位置し、転動面３２の他端３２ｂから落下する遊技球が傾斜面５６に衝突するように設けられている。
【００３１】
また、遊技盤１０の正面１０ａには、遊技球通路６０が設けられている。この遊技球通路６０は、通路構成部材５０の左側に隣接して設けられており、鉛直方向に沿って延在している。すなわち、遊技球通路６０は、傾斜面５６の一端５６ａから鉛直方向の下方に遊技球を流下させる。遊技球通路６０の直上には、遊技球通路６０に面する天面部６２が設けられている。この天面部６２は、遊技球通路６０を形成する左側の壁面６０ａと曲面を介して連続している。また、天面部６２の右側の一部は、傾斜面５６の一端５６ａ側の一部に鉛直方向に対向している。
【００３２】
上記の構成により、転動面３２の他端３２ｂから下方に落下した遊技球は、傾斜面５６に衝突する。傾斜面５６は、他端５６ｂから一端５６ａに向かって鉛直方向の高さ位置が徐々に低くなるため、傾斜面５６上に落下した遊技球は、一端５６ａ側に導かれ、一端５６ａから遊技球通路６０に進入する。このように、遊技球通路６０に進入した遊技球は、自重によりさらに下方へと落下することになる。
【００３３】
ここで、本実施形態では、天面部６２よりも鉛直方向の上方に、水平方向の一端３２ａ側が他端３２ｂ側よりも鉛直方向の上方に位置する転動面３２が設けられている。第２遊技領域１２ｂに進入した遊技球は、緩衝通路２８や衝突面２６等で減速しているものの、転動面３２上を転動する過程で再度加速するおそれがある。また、スペースの制約上の問題により、傾斜面５６と天面部６２との離隔距離が、大凡、遊技球の直径の２〜３倍程度と、比較的小さくなっている。
【００３４】
そのため、転動面３２から傾斜面５６上に落下した遊技球が、傾斜面５６から天面部６２に向けて大きく跳ね返り、傾斜面５６と天面部６２との間で、遊技球が散乱するといった現象が生じるおそれがある。このような状況で、さらに傾斜面５６上に遊技球が導かれると、複数の遊技球が傾斜面５６と天面部６２との間に多量に散乱し、球詰まりが生じてしまう。本実施形態では、傾斜面５６により、上記の球詰まりの発生が抑制される。
【００３５】
図７（ａ）は、図６（ａ）のＶＩＩ（ａ）線の断面図であり、図７（ｂ）は、図６（ａ）のＶＩＩ（ｂ）線の断面図である。上記したように、傾斜面５６は、透過板８（対向面５４）側が遊技盤１０側よりも鉛直方向の上方に位置しており、透過板８側から遊技盤１０側に向かうにしたがって、鉛直方向の高さ位置が徐々に低くなるように傾斜している。特に、本実施形態では、傾斜面５６と正面１０ａとが交わる角度αは、天面部６２と平行な仮想線Ａが正面１０ａと交わる角度βよりも鋭角である。
【００３６】
遊技盤１０の正面１０ａと傾斜面５６との間には、遊技球傾斜通路が形成される。つまり、傾斜面５６を底部とする遊技球傾斜通路が形成される。この遊技球傾斜通路は、鉛直方向の下方に向かうにしたがって前後間の距離が小さくなる。そして、遊技球傾斜通路の下方は、前後間の距離が遊技球の直径以下となる。その結果、傾斜面５６上に落下した遊技球は、傾斜面５６から正面１０ａに向けて跳ね返され、傾斜面５６と正面１０ａとに繰り返し衝突し、遊技球傾斜通路に落ち込みながら一端５６ａに到達する。つまり、遊技球は、傾斜面５６の傾斜により、跳ね返る高さが抑制され、傾斜面５６と天面部６２との間における遊技球の散乱が抑制される。これにより、球詰まりの発生が抑制されることとなる。
【００３７】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００３８】
上記実施形態では、通路構成部材５０に傾斜面５６が設けられる場合について説明したが、傾斜面５６は、例えば、透過板８および遊技盤１０のいずれか一方または双方と一体形成してもよい。また、上記実施形態では、傾斜面５６は、透過板８側が遊技盤１０側よりも鉛直方向の上方に位置しており、透過板８側から遊技盤１０側に向かうにしたがって、鉛直方向の高さ位置が徐々に低くなるように傾斜している。しかしながら、例えば、傾斜面５６は、遊技盤１０側が透過板８側よりも鉛直方向の上方に位置しており、遊技盤１０側から透過板８側に向かうにしたがって、鉛直方向の高さ位置が徐々に低くなるように傾斜してもよい。この場合には、傾斜面５６上に落下した遊技球は、傾斜面５６と透過板８との間で衝突を繰り返すことになる。いずれにしても、遊技盤１０と、遊技盤１０の正面１０ａに離隔して対向する透過板８と、透過板８と遊技盤１０の正面１０ａとの間に形成され、遊技球が流下する遊技領域１２と、遊技領域１２に設けられ、遊技盤１０および透過板８のいずれか一方の側が他方の側よりも鉛直方向の上方に位置し、かつ、水平方向の一端５６ａ側が他端５６ｂ側よりも鉛直方向の下方に位置する傾斜面５６と、を備えればよい。
【００３９】
また、上記実施形態では、第２遊技領域１２ｂに傾斜面５６が設けられる場合について説明したが、傾斜面５６は遊技領域１２のいずれに設けられてもよい。
【００４０】
さらには、上記実施形態では、転動面３２、遊技球通路６０および天面部６２を設けることとしたが、これらは必須の構成ではない。いずれにしても、遊技盤１０または透過板８に対して鋭角に交わる傾斜面５６を備えていれば、遊技盤１０または透過板８と傾斜面５６との間で遊技球の衝撃を吸収することができるため、傾斜面５６の周辺の通路構成は特に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００４１】
１  遊技機
８  透過板
１０  遊技盤
１０ａ  正面
１２  遊技領域
３２  転動面
３２ａ  一端
３２ｂ  他端
５６  傾斜面
５６ａ  一端
５６ｂ  他端
６０  遊技球通路
６２  天面部
【図１】
2018057602.tif 000003
【図２】
2018057602.tif 000004
【図３】
2018057602.tif 000005
【図４】
2018057602.tif 000006
【図５】
2018057602.tif 000007
【図６】
2018057602.tif 000008
【図７】
2018057602.tif 000009