(57)【要約】      （修正有）【課題】流体配給装置の使用法をより簡単で、より信頼性のあるものとする。【解決手段】流体配給装置（１）は装置ハウジング（４３）を備え、該装置ハウジング（４３）は、流体（３）を容器又は流体ソースから解放するための出口バルブに結合された出口（４）と、気体流体を気体ソースから受け取るための気体入口と、容器流体を容器から受け取るための容器入口と、ソース流体（３）を流体ソースから受け取るためのソース入口（６）とを有する。各入口は、対応する流体を受け入れるために、それぞれのバルブに接続可能であるか又は結合され、入口の１つを通過する流体は、各々が装置ハウジング（４３）の所定の経路に沿って流れ、流体配給装置（１）は、第１状態と第２状態との間で切り替わるように構成される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの流体（３，７，９）を少なくとも１つの入口（６，８，１０）から出口（４）へ配給するための流体配給装置（１）であって、
前記流体（３，７）を容器（２）又は流体ソースから解放するための出口バルブ（５４）に結合された出口（４）と、
気体ソースから気体流体（９）を受け入れるための気体入口（１０）と、
前記容器（２）から容器流体（７）を受け入れるための容器入口（８）と、
前記流体ソースからソース流体（３）を受け入れるためのソース入口（６）と、
を有する装置ハウジング（４３）を備え、
前記入口（６，８，１０）は、
その各入口が前記流体（３，７，９）における該当する流体を受け入れるためのバルブ（４８，４９，５０）に接続可能とされ又は結合されて、当該入口（６，８，１０）における１つの入口を通過する前記流体（３，７，９）の各々が前記装置ハウジング（４３）の所定の経路（３１，４０，４２）に沿って流れるとともに、
当該流体配給装置（１）は、
前記流体（３）が、前記流体ソースに結合される前記ソース入口（６）から受け入れられる第１状態と、
前記容器（２）が、当該容器（２）からの前記容器流体（７）を受け入れるための前記容器入口（８）に結合されるときの第２状態と、の間で切り替わるようになっている
ことを特徴とする流体配給装置。
【請求項２】
前記気体入口（１０）は、気体バルブ（５０）に結合されて、前記第２状態への切り替えに際し気体流体（９）、好ましくは空気を受け入れて、
受け入れた前記気体流体（９）が前記気体入口（１０）から該当する、好ましくは該当するとともに内部の気体経路（４０）に沿って前記容器（２）に導かれつつ、
前記容器（２）から解放された前記容器流体（７）が前記容器入口（８）から該当する容器経路（４２）に沿って前記出口（４）に導かれる
ことを特徴とする請求項１に記載の流体配給装置。
【請求項３】
前記第１状態では、前記ソース流体（３）は、前記流体ソースから、前記ソース入口（６）を通って提供され、前記装置ハウジング（４３）を通って、その所定の、好ましくは所定であるとともに内部のソース経路（３１）に沿って前記出口（４）まで導かれるとともに、
好ましくは前記容器流体（７）を収容する前記容器（２）が、前記容器入口（８）に結合されると、当該流体配給装置（１）は前記第２状態に自動的に切り替えられる
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の流体配給装置。
【請求項４】
前記容器流体（７）を収容する前記容器（２）は容器質量を有し、
前記容器質量が所定の閾値に達すると、当該流体配給装置（１）は前記第２状態から前記第１状態への戻り切り替えが自動的に行われる
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の流体配給装置。
【請求項５】
前記容器入口（８）のための容器バルブ（４９）は、当該流体配給装置（１）の内部又は容器蓋（３４）の内部に設けられる
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の流体配給装置。
【請求項６】
プランジャ（３６）と、当該プランジャ（３６）の長手方向延在部に平行な軸方向（６０）に沿って延在する体積部と、を更に備え、
前記プランジャ（３６）は前記第１状態と前記第２状態との間で前記軸方向（６０）に沿って変位可能である
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の流体配給装置。
【請求項７】
前記プランジャ（３６）は、
一方の端部が前記容器入口（８）又は前記気体入口（１０）と係合し、
好ましくは前記プランジャ（３６）が前記第２状態に達するべく前記軸方向（６０）に沿って移動すると、他方の端部が前記気体入口（１０）又は前記容器入口（８）に対し着脱可能に係合可能である
ことを特徴とする請求項６に記載の流体配給装置。
【請求項８】
前記プランジャ（３６）は、
前記気体流体（９）を前記気体入口（１０）から前記容器（２）内へ導くための所定の内部気体経路（４０）をなす中空を、
その内部に有することを特徴とする請求項６又は７に記載の流体配給装置。
【請求項９】
前記容器入口（８）と前記気体入口（１０）との間の接続のために前記容器（２）が前記容器入口（８）に結合されると、
前記プランジャ（３６）は、当該流体配給装置（１）における前記容器入口（８）の反対側に位置する基底部（３８）に向かって且つ前記軸方向（６０）に沿って、自動的に変位するようになっている
ことを特徴とする請求項６乃至８のいずれか一項に記載の流体配給装置。
【請求項１０】
前記プランジャ（３６）に向かって且つ前記軸方向（６０）に沿って前記基底部（３８）から延在する変位可能な前記プランジャ（３６）に伸張負荷をかけるための伸張要素（４６）に収容された突出部、好ましくは変位可能な前記プランジャ（３６）に圧縮されるとバネ負荷が作用するバネは、前記第２状態において前記プランジャ（３６）を受け入れるために設けられる
ことを特徴とする請求項９に記載の流体配給装置。
【請求項１１】
前記プランジャ（３６）を収容するとともに、前記容器流体（７）のための所定の容器経路（４２）及び／又は前記ソース流体（３）のための少なくとも部分的なソース経路（３１）を画成するプランジャハウジング（４４）が前記装置ハウジング（４３）の内部に設けられ、
前記プランジャハウジング（４４）は、前記容器流体（７）又は前記ソース流体（３）を当該プランジャハウジング（４４）の内部及び／又は外部へ導くための少なくとも１つの貫通孔（３７）、好ましくは少なくとも２つの貫通孔（３７）を有する
ことを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の流体配給装置。
【請求項１２】
前記容器入口（８）には、前記容器流体（７）を前記容器（２）から当該流体配給装置（１）内に解放するため、及び、前記気体流体（９）を前記容器（２）内に導くべく前記気体流体（９）を当該流体配給装置（１）から受け入れるための二方向性容器バルブ又は２つの一方向性容器バルブ（４９）が設けられるとともに、
前記出口（４）及び／又は前記気体入口（１０）及び／又は前記ソース入口（６）には、一方向性バルブ（４８，５０，５４）が設けられている
ことを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の流体配給装置。
【請求項１３】
前記ソース入口（６）の前記バルブ（４８）は、前記第２状態に切り替えられると閉塞され、前記第１状態に切り替えられると開放される
ことを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか一項に記載の流体配給装置。
【請求項１４】
前記容器（２）を受け入れるための、好ましくは前記容器（２）に誘導すべく円錐形に形成されてなる取り入れ口（３２）を備えたことを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか一項に記載の流体配給装置。
【請求項１５】
前記容器（２）と当該流体配給装置（１）とを結合するために双方の当接面の間に、好ましくは金属又は金属が充填されたプラスチックを含んでなる磁気リング（５８）が設けられていることを特徴とする請求項１乃至１４のいずれか一項に記載の流体配給装置。
【請求項１６】
請求項１乃至１５のいずれか一項に記載の流体配給装置（１）のための容器（２）であって、相互に反対側にあって円錐形に形成されてなる容器基底部及び容器蓋（３４）を備えたことを特徴とする容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は流体配給装置に関し、該流体配給装置は、少なくとも１つの流体を、流体配給装置の少なくとも１つの入口から、出口へ配給するためのものである。
【背景技術】
【０００２】
流体配給装置は、例えば、超音歯石除去装置又は歯磨剤ジェット装置に対して必要とされている。ここで、超音歯石除去装置は、患者の歯を洗浄／冷却するための灌漑流体を要求し、歯磨剤ジェット装置は、空気−粉末の混合体及び、水又はゆすぎ流体と共に作動する。流体配給装置は、例えば、出願人が所有するＡＩＲ−ＦＬＯＷ（登録商標）ＭＡＳＴＥＲ  ＰＩＥＺＯＮ（登録商標）装置のような、超音波歯石除去装置及び歯磨剤ジェット装置を含む組み合わせ装置に対して特に必要とされている。
【０００３】
幾つかの流体配給装置は、水道水接続だけを有し、その結果として、流体配給装置から解放される流体は、水道水だけである。そのような装置は、再充填される必要はない。しかしながら、そのような装置に、灌漑流体又は食塩液などのような、医療用溶液を供給することは可能ではない。
【０００４】
他の流体配給装置には、容器接続が設けられているが、しかし水道水接続は設けられていない。そのような流体配給装置は、結合された容器の中に備えられた任意の所望の灌漑流体を、医療装置へ供給することが可能である。容器は、しかしながら、時々、充填される必要がある。従って、流体配給装置のユーザは、歯科治療のためには、容器内に十分な流体が備えられていることを確信していなければならない。
【０００５】
ＡＩＲ−ＦＬＯＷ  ＭＡＳＴＥＲ  ＰＩＥＺＯＮ装置のような、幾つかの最高仕様の流体配給装置は、水道水接続及び容器接続の両方を統合している。そのような最高仕様の流体配給装置は、好ましくは、蠕動ポンプ、電子バルブ、及びコマンド入力装置の組み合わせを使用する。ここで、蠕動ポンプは、容器からの液体流を制御するためのものであり、電子バルブは、水道水供給から容器供給へ切り替えるためのものであり、コマンド入力装置は、好ましくはボタン又は回転スイッチの形態をしており、入力を流体配給装置に与えるためのものである。そのような流体配給装置は、幾つかの要素を備える。この幾つかの要素とは、機械的要素と組み合わされたバルブを、水力学的及び電気的に移動させることなどであるが、このことは、複雑なシステムになるという結果をもたらす。
使用される流体配給装置のほとんどは、蠕動ポンプを使用するが、この蠕動ポンプは、寿命に関して信頼性がない。その理由は、蠕動ポンプに必要な可撓性のパイプ又はホースのエラストマーは、老朽化するからである。更に、ユーザが特定の流体を使用したいが容器が接続されていない場合、ユーザは先ず、容器を接続する必要があり、その後、容器からの流体流が可能となるように、流体配給装置上の正しいボタンを選択しなければならない。容器が空である場合、流体流は中断されるが、その理由は、空の容器は更なる流体を提供せず、さらに給水栓が閉じられているからである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、先行技術装置の欠点を克服すると共に、その使用法をより簡単で、より信頼性のあるものとすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的は、請求項１に記載の流体配給装置によって達成される。本発明の有利な実施形態は、従属請求項において説明される。
【０００８】
本発明によれば、流体配給装置が提供される。ここで該流体配給装置は、少なくとも１つの流体を、流体配給装置の少なくとも１つの入口から、出口へ配給するためのものである。流体配給装置は装置ハウジングを備え、該装置ハウジングは、容器又は流体ソースから流体を解放するためのバルブに結合された出口と、気体ソースから気体流体を受け入れるための気体入口と、容器から容器流体を受け入れるための容器入口と、流体ソースからソース流体を受け入れるためのソース入口とを有する。各入口は、対応する流体を受け入れるためのバルブに接続可能であるか、又は該バルブに結合され、そこでは、入口の１つを通過する流体は、各々が装置ハウジングの所定の経路に沿って流れる。容器流体を備える容器が、容器から容器流体を受け入れるための容器入口に結合される場合、流体配給装置は、第１状態（この状態では、流体は、流体ソースに接続されるソース入口から受け入れる）と、第２状態（流体配給装置は、好ましくは、自動的にこの第２状態に切り替えられる）との間で切り替わるように構成される。
【０００９】
容器を容器入口に結合させることによって、好ましくは、第２状態に自動的に達し、その結果として、流体配給装置には、容器流体が供給される。好ましくは、同時に、気体ソース由来の気体入口からの気体が、容器に導かれ、その結果として、容器の内部に圧力を加え、流体を容器から外へ促す。このことは、装置の快適性を促進する。もし容器が空である場合、装置は自動的に切り替わって、第１状態に戻る。それによって、ソース流体が出口へ流れることが可能になる。
【００１０】
それと共に、流体配給装置が第１状態で作動するか、又は第２状態で作動するかには関わらず、流体の供給は連続的に提供される。このことは、流体配給装置の使用法が改善される利点を有するが、その理由は、流体配給装置が、流体を連続的に供給できるようになることによる。好ましくは、流体配給装置には、少なくとも１つのチューブ又はホースが設けられ、これを通して、流体は医療装置の中に流れることが可能になる。ここで医療装置とは、例えば、歯を清掃するための歯石除去器若しくは吹き付け装置、又はその両方などである。
【００１１】
有利な実施形態によれば、気体バルブに結合される気体入口は、第２状態への切り替えに際して、気体（好ましくは空気）を受け入れるように構成される。この構成は、気体入口から受け入れられたガスを、その対応する（好ましくは内部の）気体経路に沿って、容器の中に導くためであるが、その一方で、容器は、容器入口から導かれる容器流体を、その対応する容器経路に沿って、出口へ解放する。第２状態において、容器入口と同様に、気体入口は容器と結合されるが、これは、容器からの容器流体の開放を可能にするためである。
気体（好ましくは空気）は、気体入口から、好ましくは流体配給装置内に位置する気体経路を経由して、容器の中に導かれるので、容器の中の圧力は上昇し、容器流体は、容器から外へ変位させられる。容器流体は、好ましくは流体配給装置の中に位置する容器流体経路を経由して、出口へ導かれる。第２状態では、流体配給装置には、好ましくは独占的に、容器流体が供給される。容器流体経路及び／又は気体流体経路は、流体配給装置の外側に位置してもよいであろう。
【００１２】
第１状態において、ソース流体は、流体ソース（以下では、「ソース」とも呼ばれる）から、ソース入口を通して提供され、装置ハウジングを通して、その所定の（好ましくは内部の）ソース経路に沿って出口へ導かれる。装置ハウジングは、好ましくは、ソース経路、容器流体経路、及び気体経路を提供する。少なくとも１つの経路が、装置ハウジングの外側に位置することも可能である。第１状態において、ソース流体は、ソース入口から出口へ直接導かれる。
第１状態では、気体入口は、気体ソースからの気体を受け入れない。気体入口は気体ソースと結合されないか、又は気体入口は気体ソースと結合されるかのいずれかであるが、しかし気体バルブは、気体が気体経路の中に流れないように、閉じられる。ソース流体は、好ましくは、歯科医師の椅子の水供給のように、給水栓から提供されるが、この給水栓は、流体配給装置の出口へ水を連続的に供給することが可能である。
【００１３】
容器流体を備える容器には、容器質量が与えられており、この質量は、容器流体の損失増加と共に減少し、そこでは、容器質量の所定の閾値に達すると、流体配給装置は自動的に切り替わり、第２状態から第１状態へ戻るように構成される。閾値は、好ましくは、流体無しでの、又は実質的に容器流体無しでの容器質量であるが、しかしながら、第２状態から第１状態への自動的な戻り切り替えが実施される間、少しの量の容器流体が、容器内に維持されてもよい。
第１状態への戻り切り替わりが行われる場合、流体供給が、流体ソース（好ましくは給水栓）から再び提供される。容器流体は液体であり、好ましくは、水、又は医療溶液、若しくは食塩溶液、若しくはそれらの混合物である。第１状態と第２状態との間での、及びその逆の間での自動的な切り替わりによって、容器流体が使い果たされたかどうか、即ち、空であるかどうかには関らず、連続的な使用が可能になる。
【００１４】
有利な実施形態によれば、容器入口のための容器バルブが、流体配給装置の中に、又は瓶の蓋の中に設けられる。二方向性容器バルブが設けられるか（このバルブは、流体が容器から流体経路へ流れ、同時に、気体が気体経路から容器の中に流れるのを可能にする）又は、少なくとも２つの単一方向バルブが設けられるか、のいずれかの方法が取られる。
後者の場合、１つのバルブは、容器流体が容器から流体経路の中に流れるのを可能にし、その一方で、第２のバルブは、気体が気体経路から容器の中に流れるのを可能にする。以下では、容器バルブは、単数の場合において説明される。しかしながら、幾つかの容器バルブが使用される場合、複数の形態が、それに応じて適用されるべきである。
容器バルブが流体配給装置の中に設けられる場合、容器バルブは、幾つかの用途のために設けられる。好ましくは、容器バルブは、流体配給装置の受け入れ部材のところに設けられ、好ましくは、受け入れ部材は、流体配給装置の外側まで延在する。更に、好ましくは、受け入れ部材は、流体配給装置に取り付けられ、その結果、容器が流体配給装置に接続される場合、容器流体は、重力によって流体経路に入る。即ち、受け入れ部材は、好ましくは流体配給装置の最上部で、流体配給装置に取り付けられる。
【００１５】
有利な実施形態によれば、流体配給装置は、プランジャと、プランジャの長手方向延長部に平行である軸方向に沿って延在する体積部とを更に備え、そこではプランジャは、第１状態と第２状態との間で軸方向に沿って変位可能である。プランジャは、好ましくは、受け入れ部材の近くの、又は該受け入れ部材に隣接する装置ハウジングと結合されるか、又は受け入れ部材に対して反対側に位置する流体配給装置の基底部に結合されるか、のいずれかの方法が取られる。
プランジャを変位させることによって、第１状態から第２状態への切り替え、及びその逆の切り替えが実施される。好ましくは、容器を受け入れ部材の上に配置することによって、即ち、容器を流体配給装置と結合させることによって、プランジャが変位させられ、その結果として、プランジャは、装置ハウジング及び基底部の両方に接続される。気体経路は、基底部及び装置ハウジングを経由して完了し、その一方で、容器流体経路は、装置ハウジングを経由して完了する。好ましくは、気体経路及び容器流体経路は互いに依存して機能している。このことは、もし気体経路からの気体が容器に入ることが可能な場合、容器流体は、容器からのみ解放され得ることを意味する。
【００１６】
有利な実施形態によれば、プランジャは、一方の端部において、容器入口又は気体入口に係合され、その一方で、好ましくは、プランジャが、第２状態に達するために、軸方向に沿って移動する場合、他方の端部は、気体入口又は容器入口のそれぞれに対して、着脱可能に、係合可能であるか、若しくは接続可能であるか、又は結合される。
プランジャが第２状態へ達するために変位させられる場合、プランジャは、容器入口と同様に、気体入口に結合される。第２状態において、プランジャは気体経路を提供し、その結果として、気体入口からの気体が容器に入ることが可能であり、その気体は、今度は容器流体を解放する。
【００１７】
有利な実施形態によれば、プランジャには中空の内部が設けられ、そこでは中空の内部は、気体入口からの気体を容器の内部へ導くための、所定の内部気体経路を提供する。気体経路は、容器流体経路から、及びソース流体経路から分離される。このことは、流体が気体と混合されないという利点を有する。
【００１８】
好ましくは、容器が、容器入口と気体入口との間の接続を達成するために、容器入口に結合される場合、プランジャは、流体配給装置の基底部に向かう方向において、軸方向に沿って自動的に変位させられる。この場合、基底部は、容器入口に対して反対側に位置する。容器入口と気体入口との間の接続を実現することによって、気体経路が形成される。
【００１９】
好ましくは、プランジャに向けて軸方向に沿って基底部から延在する突出部が、第２状態でプランジャを受け入れるために設けられる。突出部は、プランジャを受け入れるのを容易にする。突出部には、中空の内部が設けられてもよく、及び／又は突出部は、円錐形に形作られてもよい。
プランジャが突出部の中に導かれると、プランジャは、第２状態を達成するために、気体入口と自動的に結合されるであろう。
【００２０】
更に好ましくは、突出部は、変位可能なプランジャに対して伸張負荷を提供するための伸張要素によって収容される。好ましくは、バネが設けられ、このバネは、変位可能なプランジャによって圧縮される場合に、バネ負荷を提供する。好ましくは、伸張要素は螺旋状バネによって与えられ、プランジャが、突出部によってそれぞれ変位させられる、又は受け入れられる場合に、この螺旋状バネは圧縮される。
容器流体が実質的に完全に解放される場合、即ち、閾値に達する場合、伸張要素の負荷は、容器によって及ぼされる重力よりも大きく、その結果として、伸張要素は、プランジャを押し返す。このことは、プランジャが気体入口から離れるという結果をもたらす。伸張要素の負荷が、容器によって及ぼされる重力よりも大きい場合、プランジャは、第２状態から第１状態に変位させられる。このことは、流体配給装置が、第１状態と第２状態との間で自動的に切り替えられるという利点を有する。
【００２１】
装置ハウジングの内部では、プランジャを収容するプランジャハウジングが設けられるが、このプランジャハウジングは、容器流体のための所定の容器流体経路、及び／又はソース流体のための、少なくとも部分的なソース流体経路を画成する。好ましくは、プランジャハウジングは、流体配給装置の装置ハウジングによって収容される。
プランジャの外側及びプランジャハウジングの内側は、容器流体経路を形成し、この容器流体経路に沿って、容器流体は、容器から出口へ流れてもよい。好ましくは、ソース流体は、流体経路に沿って流れてもよい。ここで流体経路は、プランジャの外側とプランジャハウジングの内側との間で少なくとも部分的に形成される。
【００２２】
プランジャハウジングは、少なくとも１つの貫通孔、好ましくは少なくとも２つの貫通孔を備えるが、これらの貫通孔は、容器流体又は、プランジャハウジング内部及びプランジャハウジング外部のソース流体を導くためのものである。少なくとも１つの貫通孔は、好ましくは、出口の近くに位置する。
少なくとも１つの貫通孔は、それと共に、ソース流体のための、又は流体配給装置からチューブなどの中に解放される容器流体のための、案内部分としての役割を果たす。プランジャハウジングは、好ましくはしっかりと、装置ハウジングに接続される。プランジャが変位させられる場合、プランジャは、プランジャハウジングに対して相対的に変位させられる。少なくとも１つの貫通孔は、それと共に、しっかりと位置決めされる。
【００２３】
有利な実施形態によれば、容器入口には、二方向性容器バルブ、又は２つの一方向性容器バルブが設けられるが、これらのバルブは、容器からの流体を流体配給装置の中に解放すると共に、気体を容器の中に導くことを目的として、流体配給装置から気体を受け入れるためのものである。
二方向性容器バルブ（これは、流体が容器から流体経路へ流れ、同時に、気体が気体経路から容器の中に流れるのを可能にする）が設けられるか、又は少なくとも２つの一方向性バルブが設けられるか、のいずれかの方法が取られる。後者の場合、１つのバルブは、容器流体が容器から流体経路の中に流れるのを可能にし、その一方で、第２のバルブは、気体が気体経路から容器の中に流れるのを可能にする。
【００２４】
有利な実施形態によれば、出口、及び／又は気体入口、及び／又はソース入口には、一方向性バルブが設けられる。逆流は望ましくないので、一方向性バルブには、好ましくは、出口が設けられ、そこでは各バルブは、流体が特定の方向に流れることを可能にする。
【００２５】
好ましくは、ソース入口のソースバルブは、第２状態へ切り替わる場合、閉じられ、第１状態へ切り替わる場合、開かれる。流体配給装置が第２状態にある時、ソースバルブを閉じることによって、流体ソースからの流体が提供されて、容器流体と混合されることが回避される。加えて、流体ソースが容器に入ることが回避される。容器流体は、ソース流体によって汚染されない。
【００２６】
有利な実施形態によれば、流体配給装置は、容器受け入れるための取り入れ口を備えるが、好ましくは、この取り入れ口は、容器の誘導を提供するために、円錐形に形作られる。好ましくは、取り入れ口は、円錐形に形作られた受け入れ部材を備える。流体配給装置に結合される容器には、補完的な、好ましくは円錐形に形作られた容器蓋が設けられる。
【００２７】
有利な実施形態によれば、流体配給装置には、容器と流体配給装置を結合するための磁気リングが設けられ、そこでは磁気リングは、双方の境を接する表面の間に設けられ、好ましくは、磁気リングは、金属又は、金属が充填されたプラスチックを備える。流体配給装置に容器を更に固定するために、磁気リングが設けられる。容器と流体配給装置との間に表面を設けることも可能であるが、ここで該表面には、互いに境を接した場合に摩擦力が増加する。
【００２８】
有利な実施形態によれば、容器は、容器基底部及び蓋を備え、そこでは、互いに反対側にある容器基底部及び／又は容器蓋は、円錐形に形付けられる。容器蓋が円錐形状であることは、容器を流体配給装置の中に導入すること、特に、取り入れ口又は流体配給装置の受け入れ部材の中に導入することを容易にする。更に、容器の基底部及び容器蓋が円錐形状であることによって、容器流体は、容器が空になるまで、即ち、最後の一滴まで、流れることが可能になる。
【００２９】
以下では、本発明は、添付された図において模式的に示される、好ましい実施形態に基づいて説明する。等しい要素又は等しく作用する要素は、全ての図において、同じ参照符号によって識別される。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】容器が切り離されている第１状態における、本発明による流体配給装置の機能的仕組みを示す図である。
【図２】図１による流体配給装置の機能的仕組みを示す図において、容器が流体配給装置に結合されている第２状態における図である。
【図３】容器が無い状態、即ち、第１状態における流体配給装置の側面図を示したものである。
【図４】容器が流体配給システムに接続された状態、即ち、第２状態における流体配給装置の側面図を示したものである。
【図５】ソース入口から出口までの流体の流れを示す、図３に従う断面図を拡大したものを示す図である。
【図６】容器入口から出口までの流体の流れ、及び気体の流れを示す、図４に従う断面図を拡大したものを示す図である。
【図７】流体配給装置の気体入口を拡大したものを示す図である。
【図８】流体配給装置の出口を拡大したものを示す図である。
【図９】容器が非結合状態にある流体配給装置の最上部上の容器を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
図１は、容器２が流体配給装置１に接続されていない第１状態にある、本発明に従う流体配給装置１の機能的仕組みを示す。
図２は、容器２が流体配給装置１に接続されている第２状態にある、本発明に従う流体配給装置１の機能的仕組みを示す。
【００３２】
第１状態では、流体配給装置１から供給されるべきソース流体３は、出口４から、矢印５によって示される方向に解放される。ソース流体３は、ソース入口６を経由して流体配給装置１に入り、ソース（図示せず）によって提供される。好ましくは、給水栓は、ソース流体３（即ち、水道水）を連続的に供給することを可能にする。
第２状態では、流体配給装置１は、容器流体７を備える容器２に結合される。容器流体７は、容器入口８を経由して流体配給装置１に入り、その一方で、気体流体９は、気体入口１０を経由して流体配給装置１に入り、容器流体７を容器２から解放するために、容器２の中に流れる。気体流体は空気であり得るが、ここでの空気は、周囲からのもの、又は気体瓶などからのものである。
流体配給装置１が第２状態にある間、ソース流体３は供給されず、そして流体配給装置１が第１状態にある間、容器流体７及び気体流体９は共に供給されない。対応するバルブは、各状態において閉じられ、即ち、第２状態では、例えば、気体バルブ５０及び／又は容器バルブ４９が閉じられる。その結果として、容器流体７の解放は停止され、その一方で、第１状態では、ソースバルブ４８は、ソースからの供給を停止するために、閉じられる。
【００３３】
図３は、容器２が、受け入れ部材３３の形態をした取り入れ口３２に接続されていない状態での、流体配給装置１の側面図を示す。
ソース流体３は、ソース入口６を経由して流体配給装置１に入り、流体配給装置１を通り、ソース経路３１に沿って出口４へ流れる。受け入れ部材３３又は、受け入れ部材３３の内側にある取り入れ口３２は、好ましくはわずかに、円錐形状をしているが、これは、もし容器２が受け入れ部材３３に結合される場合、容器流体７のほぼ完全な解放を可能にするためである。そのような状況は、図４に示される。容器２は、流体配給装置１の受け入れ部材３３に結合される。
容器２は、磁気リング５８を介して、流体配給装置１に更に固定され、ここで磁気リング５８は、磁性材料からできているか、又は磁性材料を備えてもよいであろう。磁気リングは、好ましくは、流体配給装置の装置ハウジング４３に固定される。装置ハウジング４３は、プランジャハウジング４４を収容する。
【００３４】
容器２の容器蓋３４を取入れ口３２の中に挿入することによって、容器は流体配給装置に結合され、これによって、第１状態（図３に示される）から第２状態（図４に示される）へ自動的に切り替わる。第１状態から第２状態へ切り替わる間、プランジャ３６は、流体配給装置１の基底部３８へ向けて、その軸方向６０に沿って変位させられる。基底部３８に到達するや否や、プランジャ３６は、気体入口１０に結合される。気体入口１０を通って、気体流体９は、流体配給装置１に入る。プランジャ３６は、内部が中空であり、容器２の中に導かれる気体流体９のための気体経路４０を提供する。
気体流体９が、気体経路４０を経由して容器２の中に流れる間に、容器流体７は、流体配給装置における容器経路４２を経由して、出口４へ解放される。プランジャ３６は、プランジャハウジング４４に収容される。プランジャハウジング４４の内側及びプランジャ３６の外側は、容器経路を形作り、この容器経路に沿って、容器流体７は、容器２から出口４へ流れる。更に、プランジャハウジングは、少なくとも１つの貫通孔３７を備えるが、容器流体７又はソース流体３は、この貫通孔３７を通り抜けて、出口４に達してもよい。
【００３５】
図５は、図３に従う断面図を拡大したものを示し、この図では、流体配給装置１は第１状態にある。
図５における矢印は、ソース流体３のソース経路３１を示し、このソース経路３１は、ソース入口６から始まり、出口４で終わる。第１状態では、プランジャ３６は、伸張要素４６を圧縮しない。ここで圧縮要素４６は、螺旋状バネであってもよい。第１状態では、ソースバルブ４８は、ソース流体３が流体配給装置１へ入ることを可能にする流動モードにある。気体入口１０に位置付けられる気体バルブ５０は、閉止モードにあり、その結果として、気体バルブ５０は、気体流体９が流体配給装置１に入ることを可能としない。
【００３６】
図６は、図４に従う断面図を拡大したものを示し、そこでは、流体配給装置１は第２状態にある。
図６における濃い色の矢印は、容器流体７の容器経路４２を示し、白色の矢印は、気体流体９の気体経路４０を示す。容器経路４２は、容器入口８から始まり、出口４で終わる。気体経路４０は、気体入口１０から始まり、容器２の容器蓋３４で終わる。
第２状態では、プランジャ３６は伸張要素４６を圧縮する。ここで伸張要素４６は、螺旋状バネであってもよい。第２状態では、気体バルブ５０は、気体流体９が流体配給装置１へ入るのを可能にする流動モードにある。更に、ソースバルブ４８は閉止モードにあり、その結果として、ソースバルブは、ソース流体３が流体配給装置１へ入るのを可能としない。容器蓋３４又は受け入れ部材３３には、好ましくは二方向容器バルブ（図示せず）が設けられるが、この二方向バルブは、一方向において、気体流体９が容器２に入ることを可能にし、反対方向では、容器流体７が、容器経路４２に沿って流体配給装置１に入るのを可能にする。
第２状態では、伸張要素４６は、重力による負荷がかけられているが、ここで重力は、容器流体７を備える容器２が結合しているために働いている。流体配給装置１を使用したために、容器流体７が、時間と共に容器２から解放される場合、容器流体を含む容器全体の質量は減少する。閾値に達すると、即ち、重力が伸張要素４６の負荷よりも小さくなると、プランジャ３６は押し戻され、その結果として、伸張要素が緩む。この状況では、流体配給装置１は、（図６に示される）第２状態から（図５に示される）第１状態に、自動的に切り替えられる。
図５及び図６から分かるように、伸張要素４６は、第２状態においてプランジャ３６を受け入れる基底部３８を収容する。
【００３７】
図７は、気体入口１０を拡大したものを示す。
ここで気体入口１０には、破線の長方形５１の中に位置するように図示される気体バルブ５０が設けられている。気体バルブは、気体経路４０が、ソース流体３によって、及び容器流体７によって、汚染されるのを防止する。従って、気体バルブ５０は、気体経路４０が、気体ソースからの気体流体９以外の任意の流体によって汚染されるのを防止する。
【００３８】
図８は、流体配給装置の出口４を拡大したものを示す。
出口４には、破線の長方形５２の中に位置するように図示された出口バルブ５４が設けられる。出口バルブ５４は、流体配給装置１を離れる容器流体７又はソース流体３が、気体流体９によって汚染されるのを防止する。従って、出口バルブ５４は、容器経路４２及びソース経路３１が、気体ソースから出た気体流体９によって汚染されるのを防止する。
【００３９】
図９は容器２を示す。
ここで容器２には、その蓋の中にプランジャ３６が設けられる。容器は、流体配給装置１の最上部に設けられ、そこでは容器２は、受け入れ部材３３の取り入れ口３２の中に挿入される。この場合、取り入れ口３２は、流体配給装置１に接続されていない。容器流体７１の解放、及び気体流体９の受け入れは、Ｏリング５６によって妨げられる。Ｏリング５６はまた、プランジャ３６の変位も妨げる。
【符号の説明】
【００４０】
１    流体配給装置
２    容器
３    ソース流体
４    出口
５    矢印
６    ソース入口
７    容器流体
８    容器入口
９    気体流体
１０  気体入口
３１  ソース経路
３２  取り入れ口
３３  受け入れ部材
３４  容器蓋
３６  プランジャ
３７  貫通孔
３８  基底部
４０  気体経路
４２  容器経路
４３  装置ハウジング
４４  プランジャハウジング
４６  伸張要素
４８  ソースバルブ
４９  容器バルブ
５０  気体バルブ
５１  破線の長方形
５２  破線の長方形
５４  出口バルブ
５６  Ｏリング
５８  磁気リング
６０  軸方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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