(57)【要約】【課題】構造を複雑化することなく、燃料電池車のタンク情報の送信に伴う電力消費を抑制する。【解決手段】燃料電池車の水素タンクの状態に関するタンク情報を取得すると共に、燃料電池車の発電の始動および停止の際にユーザが操作する操作部に対する操作を取得する。そして、燃料電池車の発電を停止するための停止操作を取得すると、燃料電池車の外部に向けてタンク情報を送信可能な送信部を駆動して、タンク情報の送信を開始させる。このように既存の操作部に対する停止操作に基づいて、水素が充填される可能性があるものと判断し、タンク情報の送信を開始することにより、新たなセンサなどの設置が不要であり、停止操作までは送信を開始する必要がないので、構造を複雑化することなくタンク情報の送信に伴う電力消費を抑制できる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水素タンク（４）内の水素と空気中の酸素とを反応させて発電する燃料電池車（１）に適用されて、前記水素タンクの状態に関するタンク情報を送信する情報送信装置（１０）であって、
前記タンク情報を取得するタンク情報取得部（１１）と、
前記燃料電池車の外部に向けて前記タンク情報を送信可能な送信部（１３）と、
前記燃料電池車の発電の始動および停止の際にユーザが操作する操作部（３）に対する操作を取得する操作取得部（１２）と、
前記燃料電池車の発電を停止するための停止操作を前記操作取得部が取得すると、前記送信部を駆動して前記タンク情報の送信を開始させる制御部（１４）と、
を備える情報送信装置。
【請求項２】
請求項１に記載の情報送信装置であって、
前記制御部は、前記タンク情報の送信中に、前記燃料電池車の発電を始動するための始動操作を前記操作取得部が取得するか、あるいは、前記操作取得部が前記始動操作を取得する前に、前記タンク情報の送信の開始から所定の継続時間が経過すると、前記タンク情報の送信を停止させる
情報送信装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の情報送信装置であって、
前記燃料電池車の位置情報を取得する位置情報取得部（１５）を備え、
前記制御部は、前記水素タンクに水素を充填可能な水素充填設備（１００）から所定の範囲内に前記燃料電池車が位置する状態で、前記操作取得部が前記停止操作を取得すると、前記タンク情報の送信を開始させる
情報送信装置。
【請求項４】
請求項１または請求項２に記載の情報送信装置であって、
前記制御部は、前記水素タンク内の水素の圧力が所定値よりも低下した状態で、前記操作取得部が前記停止操作を取得すると、前記タンク情報の送信を開始させる
情報送信装置。
【請求項５】
請求項１または請求項２に記載の情報送信装置であって、
特定の設備と所定の距離以内で通信が可能な車載通信機（２１）の通信状態を取得する通信状態取得部（１６）を備え、
前記制御部は、前記水素タンクに水素を充填可能な水素充填設備（１００）と前記車載通信機とが通信している状態で、前記操作取得部が前記停止操作を取得すると、前記タンク情報の送信を開始させる
情報送信装置。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５の何れか一項に記載の情報送信装置であって、
前記燃料電池車の施錠を取得する施錠取得部（１８）を備え、
前記制御部は、前記タンク情報の送信中に、前記燃料電池車が施錠されると、前記タンク情報の送信を停止させる
情報送信装置。
【請求項７】
請求項１ないし請求項６の何れか一項に記載の情報送信装置であって、
前記燃料電池車の走行速度を取得する車速取得部（１７）を備え、
前記制御部は、前記燃料電池車が停車してから所定の許容時間が経過した後に、前記操作取得部が前記停止操作を取得した場合には、前記タンク情報の送信を開始させない
情報送信装置。
【請求項８】
水素タンク内の水素と空気中の酸素とを反応させて発電する燃料電池車に適用されて、前記水素タンクの状態に関するタンク情報を送信する情報送信方法であって、
前記タンク情報を取得するタンク情報取得工程（Ｓ１１２）と、
前記燃料電池車の発電の始動および停止の際にユーザが操作する操作部に対する操作を取得する操作取得工程（Ｓ１０１）と、
前記燃料電池車の発電を停止するための停止操作を前記操作取得工程で取得すると、前記燃料電池車の外部に向けて前記タンク情報を送信可能な送信部を駆動して、前記タンク情報の送信を開始させる開始制御工程（Ｓ１１３）と、
を備える情報送信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水素タンク内の水素と空気中の酸素とを反応させて発電する燃料電池車に適用されて、水素タンクの状態に関するタンク情報を送信する情報送信装置および情報送信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
水素タンク内の水素と空気中の酸素とを反応させる燃料電池を搭載し、燃料電池で発生した電気を用いて走行する燃料電池車が知られている。燃料電池車は、水素タンク内の水素が少なくなると、専用の水素充填装置を備えた水素ステーションで水素を補充することが可能になっている。燃料電池車には水素を充填するための充填口が設けられており、水素ステーション側の充填ノズルを充填口に接続することで、水素ステーションから水素タンクに水素が充填される。
このとき、水素タンクへの水素の充填量を増やすために、水素の充填圧力を高くすると、充填に伴って水素タンク内の温度が上昇するという課題が顕在化する。そこで、水素タンク内の温度や圧力などを検知するとともに、その水素タンクの状態に関するタンク情報を水素ステーション側に送信し、水素ステーション側で水素の充填速度を制御することにより、安全で短時間の充填を可能とする技術が開発されている。
【０００３】
また、タンク情報の送信に伴う電力消費を抑制するために、燃料電池車の充填口を覆う「リッド」と呼ばれる開閉蓋の開閉を検出する開閉センサを設置しておき、リッドが開くまではタンク情報の送信を開始せず、リッドが開くと水素が充填されるものと判断して、タンク情報の送信を開始する技術が提案されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−１９８２９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、提案されている技術では、リッドの開閉を検出するために新たに開閉センサを設置する必要があり、タンク情報の送信のための構造が複雑になるという問題があった。
【０００６】
この発明は、従来技術が有する上述した課題に鑑みてなされたものであり、構造を複雑化することなく、タンク情報の送信に伴う電力消費を抑制することが可能な技術の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するために本発明の情報送信装置および情報送信方法は、燃料電池車の水素タンクの状態に関するタンク情報を取得すると共に、燃料電池車の発電の始動および停止の際にユーザが操作する操作部に対する操作を取得する。そして、燃料電池車の発電を停止するための停止操作を取得すると、燃料電池車の外部に向けてタンク情報を送信可能な送信部を駆動して、タンク情報の送信を開始させる。
【０００８】
このように、燃料電池車の発電を停止するために操作部が操作されたことに基づいて、水素タンクに水素が充填される可能性があるものと判断し、タンク情報の送信を開始することにより、水素が充填されることのない停止操作のタイミングまではタンク情報の送信を開始する必要がないので、タンク情報の送信に伴う電力消費を抑制することができる。
そして、仮に、燃料電池車の充填口を覆うリッドが開いたタイミングでタンク情報の送信を開始する場合には、リッドの開閉を検出するためだけに開閉センサを新たに設置する必要があるのに対して、本発明では、既存の操作部に対する操作を流用しており、新たなセンサなどの設置が不要なので、タンク情報の送信のための構造を複雑化することなく、電力消費を抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施例の情報送信装置１０を適用した燃料電池車１の大まかな構成を示す説明図である。
【図２】本実施例の情報送信装置１０の構成を示すブロック図である。
【図３】本実施例の情報送信装置１０で実行される情報送信制御処理を示すフローチャートである。
【図４】本実施例の状況確認処理を示すフローチャートである。
【図５】情報送信制御処理に従ってタンク情報を赤外線送信する様子の第１例を示すタイムチャートである。
【図６】情報送信制御処理に従ってタンク情報を赤外線送信する様子の第２例を示すタイムチャートである。
【図７】情報送信制御処理に従ってタンク情報を赤外線送信する様子の第３例を示すタイムチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下では、上述した本願発明の内容を明確にするために実施例について説明する。
Ａ．装置構成  ：
図１には、本実施例の情報送信装置１０を適用した燃料電池車１の大まかな構成が示されている。図示されるように燃料電池車１は、燃料電池２や、水素タンク４や、モータ８などを備えている。
燃料電池２は、水素タンク４内に高圧で貯蔵された水素と、車外から取り込んだ空気中の酸素とを反応させて、周知のように発電することができる。そして、燃料電池車１は、燃料電池２で起こした電流を用いてモータ８を駆動することによって走行する。
また、燃料電池車１は、ユーザが操作可能なイグニッションスイッチ３を備えており、イグニッションスイッチ３の操作によって燃料電池２の発電の始動および停止が可能である。尚、本実施例のイグニッションスイッチ３は、本発明における「操作部」に相当している。
【００１１】
こうした燃料電池車１は、水素タンク４内の水素が少なくなる（すなわち、水素の圧力が低くなる）と、専用の水素充填装置（以下、ディスペンサ）１０１を備えた水素ステーション１００で水素を補充するようになっている。燃料電池車１には、水素タンク４に連通する充填口７が設けられており、ディスペンサ１０１側の充填ノズル１０２を充填口７に接続すると、水素タンク４に水素が充填される。
尚、燃料電池車１には、「リッド」と呼ばれる図示しない開閉扉が充填口７を覆って設けられており、水素タンク４に水素を充填する際には、ユーザがリッドを開けて充填口７に充填ノズル１０２を接続する。
【００１２】
水素タンク４への水素の充填量を増やすには、水素の充填圧力を高くすることが求められる。ただし、充填圧力を高くすると、断熱圧縮による水素タンク４内の温度の上昇が問題となる。そこで、燃料電池車１は、水素タンク４の状態に関する情報（以下、タンク情報）を水素ステーション１００側に送信するための情報送信装置１０を備えており、タンク情報に基づいてディスペンサ１０１側で水素の充填速度（すなわち、昇圧率）を制御することによって、安全で短時間の充填を可能としている。
【００１３】
図２には、本実施例の情報送信装置１０の構成がブロック図で示されている。図示されるように、情報送信装置１０は、タンク情報取得部１１と、操作取得部１２と、赤外線送信部１３と、制御部１４と、位置情報取得部１５と、通信状態取得部１６と、車速取得部１７と、施錠取得部１８とを備えている。
尚、これら８つの「部」１１〜１８は、情報送信装置１０を機能に着目して概念的に分類したものであり、それぞれが必ずしも物理的に独立して存在している必要はない。これらの「部」１１〜１８は、各種の機器や、電子部品、集積回路、コンピュータ、コンピュータプログラム、あるいはそれらの組み合わせなどによって構成することができる。
【００１４】
タンク情報取得部１１は、水素タンク４に設置されたタンク温度センサ５およびタンク圧力センサ６と接続されており、タンク情報としてタンク温度センサ５から水素タンク４内の温度を取得すると共に、タンク圧力センサ６から水素タンク４内の水素の圧力を取得する。
操作取得部１２は、前述したイグニッションスイッチ３と接続されており、燃料電池２における発電の始動および停止のためのイグニッションスイッチ３に対する操作を取得する。
【００１５】
赤外線送信部１３は、赤外線ＬＥＤを備え、燃料電池車１の外部に向けて赤外線で情報を送信可能である。尚、本実施例の赤外線送信部１３は、本発明における「送信部」に相当している。
一方、水素ステーション１００には赤外線受信部１０３が設けられており、燃料電池車１が水素ステーション１００の構内に入って赤外線送信部１３と赤外線受信部１０３とが所定の距離内で向き合うと、赤外線送信部１３から赤外線で送信される情報を赤外線受信部１０３で受信可能となる。
【００１６】
制御部１４は、燃料電池２の発電を停止するためのイグニッションスイッチ３の操作（以下、停止操作）を操作取得部１２が取得したことを契機として、赤外線送信部１３を駆動することが可能であり、タンク情報取得部１１で取得したタンク情報の送信を開始させる。
例えば、水素タンク４内の水素の圧力が所定値よりも低下した状態で、操作取得部１２が停止操作を取得すると、水素が充填される可能性があるものと判断して、タンク情報の送信を開始させる。
また、制御部１４は、タンク情報の送信中に、燃料電池２の発電を始動するためのイグニッションスイッチ３の操作（以下、始動操作）を操作取得部１２が取得するか、タンク情報の送信の開始から所定の継続時間が経過すると、赤外線送信部１３を制御してタンク情報の送信を停止させる。
【００１７】
位置情報取得部１５は、燃料電池車１の位置情報および地図情報に基づいて燃料電池車１を目的地まで誘導するナビゲーションシステム２０と接続されており、ナビゲーションシステム２０から燃料電池車１の位置情報を取得する。
そして、制御部１４は、位置情報取得部１５で取得した燃料電池車１の位置情報に基づいて水素ステーション１００から所定の範囲内に燃料電池車１が位置している状態で、操作取得部１２が停止操作を取得すると、赤外線送信部１３からタンク情報の送信を開始させる。
【００１８】
通信状態取得部１６は、燃料電池車１に搭載されたＩＴＳ（すなわち、高度道路交通システム：Ｉｎｔｅｌｌｉｇｅｎｔ  Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ  Ｓｙｓｔｅｍｓ）車載機２１と接続されており、ＩＴＳ車載機２１の通信状態を取得する。周知のようにＩＴＳ車載機２１は、道路などに設置されたＩＴＳ路側機との通信によって交通に関する各種情報を共有したり、有料道路の料金所などに設置されたＥＴＣ（すなわち、電子料金収受システム：Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｔｏｏｌ  Ｃｏｌｌｅｃｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）装置と通信したりすることが可能である。また、ＥＴＣを拡張したＩＴＳ通信機１０４が水素ステーション１００に設置されている場合は、水素ステーション１００の構内に入った燃料電池車１のＩＴＳ車載機２１と水素ステーション１００のＩＴＳ通信機１０４との間で通信が可能となる。尚、本実施例のＩＴＳ車載機２１は、本発明における「車載通信機」に相当している。
そして、制御部１４は、通信状態取得部１６で取得したＩＴＳ車載機２１の通信状態に基づいてＩＴＳ車載機２１と水素ステーション１００のＩＴＳ通信機１０４とが通信している状態で、操作取得部１２が停止操作を取得すると、赤外線送信部１３からタンク情報の送信を開始させる。
【００１９】
車速取得部１７は、燃料電池車１の走行速度（以下、車速）を検知する車速センサ２２と接続されており、車速を取得する。
そして、制御部１４は、車速取得部１７で取得した車速に基づいて、車速がゼロになってから（すなわち、燃料電池車１が停車してから）所定の許容時間が経過した後に、操作取得部１２が停止操作を取得した場合は、水素タンク４に水素を充填するための停車ではないものと判断して、赤外線送信部１３からのタンク情報の送信を開始させない。
【００２０】
施錠取得部１８は、燃料電池車１のドアを施錠するドアロックアクチュエータ２３と接続されており、ドアの施錠を取得する。
そして、制御部１４は、タンク情報の送信中に、ドアの施錠を施錠取得部１８が取得すると、充填口７を覆うリッドもドアの施錠に伴って開かなくなるので、水素タンク４に水素を充填しないものと判断して、赤外線送信部１３を制御してタンク情報の送信を停止させる。
【００２１】
Ｂ．情報送信制御処理  ：
図３には、本実施例の情報送信装置１０で実行される情報送信制御処理のフローチャートが示されている。
情報送信制御処理（Ｓ１００）では、まず、イグニッションスイッチ３がＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り換わったか否かを判断する（Ｓ１０１）。本実施例のイグニッションスイッチ３は、燃料電池２で発電中であればＯＮ状態になっており、発電中でなければＯＦＦ状態になっている。イグニッションスイッチ３がＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り換わっていない場合は（Ｓ１０１：ｎｏ）、イグニッションスイッチ３がＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り換わるまで待機する。
【００２２】
そして、イグニッションスイッチ３がＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り換わった場合は（Ｓ１０１：ｙｅｓ）、切り換わったタイミングが、燃料電池車１が停車してから所定の許容時間（例えば、１５分）以内であるか否かを判断する（Ｓ１０２）。通常、水素タンク４への水素の充填は、水素ステーション１００内のディスペンサ１０１に隣接して予め確保された場所（以下、充填スポット）に燃料電池車１を停車して行われる。しかし、燃料電池車１の停車から許容時間が経過した後にイグニッションスイッチ３がＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り換わった場合は（Ｓ１０２：ｎｏ）、充填スポットでの停車ではないと判断されるので、タンク情報の赤外線送信を開始することなく、Ｓ１０１の処理に戻って、再びイグニッションスイッチ３がＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り換わるまで待機する。
一方、燃料電池車１の停車から許容時間以内にイグニッションスイッチ３がＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り換わった場合は（Ｓ１０２：ｙｅｓ）、状況確認処理を開始する（Ｓ１０３）。
【００２３】
図４には、状況確認処理のフローチャートが示されている。図示されるように状況確認処理（Ｓ１０３）では、まず、ナビゲーションシステム２０から燃料電池車１の位置情報を取得し（Ｓ１０４）、燃料電池車１の位置が水素ステーション１００から所定の範囲内（例えば、５０ｍ以内）であるか否かを判断する（Ｓ１０５）。
燃料電池車１の位置が水素ステーション１００から所定の範囲内である場合は（Ｓ１０５：ｙｅｓ）、水素タンク４に水素が充填される可能性があるものと判断されるので、充填可能性フラグをＯＮに設定する（Ｓ１０６）。この充填可能性フラグは、水素タンク４に水素が充填される可能性があることを示すフラグであり、図示しない記憶部に記憶される。
こうして充填可能性フラグをＯＮに設定すると、図４の状況確認処理を終了して、図３の情報送信制御処理に復帰する。
【００２４】
これに対して、燃料電池車１の位置が水素ステーション１００から所定の範囲内ではない場合は（Ｓ１０５：ｎｏ）、続いて、タンク圧力センサ６から水素タンク４内の水素の圧力を取得し（Ｓ１０７）、水素の圧力が所定値よりも低下している（すなわち、水素タンク４内に残存する水素量が所定量よりも少ない）か否かを判断する（Ｓ１０８）。
水素の圧力が所定値よりも低下している場合は（Ｓ１０８：ｙｅｓ）、水素タンク４に水素が充填される可能性があるものと判断されるので、充填可能性フラグをＯＮに設定して（Ｓ１０６）、図４の状況確認処理を終了すると、図３の情報送信制御処理に復帰する。
【００２５】
一方、水素の圧力が所定値よりも低下していない場合は（Ｓ１０８：ｎｏ）、次に、ＩＴＳ車載機２１の通信状態を取得し（Ｓ１０９）、水素ステーション１００のＩＴＳ通信機１０４と通信しているか否かを判断する（Ｓ１１０）。
ＩＴＳ車載機２１が水素ステーション１００のＩＴＳ通信機１０４と通信している場合は（Ｓ１１０：ｙｅｓ）、水素タンク４に水素が充填される可能性があるものと判断されるので、充填可能性フラグをＯＮに設定して（Ｓ１０６）、図４の状況確認処理を終了すると、図３の情報送信制御処理に復帰する。
これに対して、ＩＴＳ車載機２１が水素ステーション１００のＩＴＳ通信機１０４と通信していない場合は（Ｓ１１０：ｎｏ）、充填可能性フラグをＯＮに設定することなく、図４の状況確認処理を終了して、図３の情報送信制御処理に復帰する。
【００２６】
情報送信制御処理では、状況確認処理（Ｓ１０３）から復帰すると、充填可能性フラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ１１１）。充填可能性フラグがＯＮに設定されていない場合は（Ｓ１１１：ｎｏ）、Ｓ１０１の処理に戻って、再びイグニッションスイッチ３がＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り換わるまで待機する。
【００２７】
一方、充填可能性フラグがＯＮに設定されている場合（Ｓ１１１：ｙｅｓ）、すなわち、燃料電池車１の位置が水素ステーション１００から所定の範囲内であるか、水素タンク４内の水素の圧力が所定値よりも低下しているか、ＩＴＳ車載機２１が水素ステーション１００のＩＴＳ通信機１０４と通信しているかの何れかの状態で、イグニッションスイッチ３がＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り換わった場合は、タンク情報（本実施例では、水素タンク４内の温度および水素の圧力）を取得し（Ｓ１１２）、タンク情報の赤外線送信を開始する（Ｓ１１３）。
このとき、水素ステーション１００の赤外線受信部１０３が、燃料電池車１の赤外線送信部１３と所定の距離内で向き合っていれば、タンク情報を受信することができるので、受信したタンク情報に基づいてディスペンサ１０１側で水素の充填速度（すなわち、昇圧率）を制御する。
【００２８】
こうしてタンク情報の赤外線送信を開始したら、充填可能性フラグをＯＦＦに設定した後（Ｓ１１４）、燃料電池車１のドアが施錠されたか否かを判断する（Ｓ１１５）。
ドアが施錠されていない場合は（Ｓ１１５：ｎｏ）、続いて、イグニッションスイッチ３がＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り換わったか否かを判断する（Ｓ１１６）。
イグニッションスイッチ３がＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り換わっていない場合は（Ｓ１１６：ｎｏ）、次に、タンク情報の赤外線送信の開始から所定の継続時間（例えば、６０分）が経過したか否かを判断する（Ｓ１１７）。
【００２９】
そして、タンク情報の赤外線送信の開始から未だ所定の継続時間が経過していない場合は（Ｓ１１７：ｎｏ）、タンク情報を更新する（Ｓ１１８）。すなわち、水素タンク４への水素の充填中であれば、水素タンク４内の温度や水素の圧力が変化するので、タンク情報を取得し直して、最新のタンク情報についての赤外線送信を継続する。
また、タンク情報を更新したら、Ｓ１１５の処理に戻って、燃料電池車１のドアが施錠されたか否かを再び判断する。
【００３０】
こうしてタンク情報を更新しながら処理を繰り返すうちに、燃料電池車１のドアが施錠された場合は（Ｓ１１５：ｙｅｓ）、充填口７を覆うリッドも開かなくなり、水素タンク４に水素が充填されないものと判断されるので、タンク情報の赤外線送信を停止する（Ｓ１１９）。
また、イグニッションスイッチ３がＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り換わった場合（Ｓ１１６：ｙｅｓ）、あるいは、赤外線送信の開始から所定の継続時間が経過した場合は（Ｓ１１７：ｙｅｓ）、水素タンク４への水素の充填が既に完了したものと判断されるので、タンク情報の赤外線送信を停止する（Ｓ１１９）。
こうしてタンク情報の赤外線送信を停止したら、情報送信制御処理（Ｓ１００）の先頭に戻って、イグニッションスイッチ３がＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り換わったか否かを再び判断し（Ｓ１０１）、上述した一連の処理を繰り返す。
【００３１】
図５には、上述の情報送信制御処理に従ってタンク情報を赤外線送信する様子の第１例がタイムチャートで示されている。
まず、図５（ａ）には、イグニッションスイッチ３の状態（すなわち、ＯＮまたはＯＦＦ）が示されている。また、図５（ｂ）には、赤外線によるタンク情報の送信状態（すなわち、実行または停止）が示されている。
さらに、図５（ｃ）には、燃料電池車１の充填口７を覆うリッドの開閉状態（すなわち、開または閉）が参考として示されている。尚、本実施例のリッドには、開閉を検出するためのセンサなどが設置されていないので、情報送信装置１０はリッドの開閉状態を把握していない。
【００３２】
燃料電池車１の走行中はイグニッションスイッチ３がＯＮ状態であり、燃料電池２で発電している。また、燃料電池２で発電中であれば、水素タンク４に水素が充填されることはないので、タンク情報の赤外線送信は停止している。
例えば、水素タンク４内の水素の圧力が所定値よりも低くなって水素を補充する場合、水素ステーション１００まで走行して、燃料電池車１を所定の充填スポットに停車する。そして、水素の充填を開始する前に、ユーザがイグニッションスイッチ３をＯＦＦ状態にして、燃料電池２の発電を停止させる。
このとき、燃料電池車１の停車から所定の許容時間以内にイグニッションスイッチ３がＯＦＦ状態になれば、タンク情報の赤外線送信を開始する。
【００３３】
続いて、ユーザがリッドを開けて充填口７に充填ノズル１０２を接続すると、水素タンク４に水素が充填される。
水素の充填中は、水素ステーション１００側で受信したタンク情報に基づいて水素の充填速度（すなわち、昇圧率）が制御される。
こうして水素の充填が完了したら、ユーザが充填ノズル１０２を充填口７から外してリッドを閉じる。
そして、ユーザがイグニッションスイッチ３をＯＮ状態にして、燃料電池２の発電を始動させることで、燃料電池車１の走行が可能となると共に、タンク情報の赤外線送信が停止する。
【００３４】
以上に説明したように本実施例の情報送信装置１０では、燃料電池車１のイグニッションスイッチ３がＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り換わったことに基づいて、水素タンク４に水素が充填される可能性があるものと判断し、タンク情報の送信を開始するようになっている。こうすれば、水素が充填されることのないイグニッションスイッチ３がＯＦＦ状態となるタイミングまではタンク情報の送信を開始する必要がないので、赤外線送信に伴う電力消費を抑制することができる。
そして、本実施例とは異なり、充填口７を覆うリッドが開いたタイミングでタンク情報の送信を開始する場合には、リッドの開閉を検出するためだけに開閉センサを新たに設置する必要があるところ、本実施例の情報送信装置１０では、既存のイグニッションスイッチ３に対する操作を流用しており、新たなセンサなどの設置が不要なので、タンク情報の送信のための構造を複雑化することなく、電力消費を抑制することが可能となる。
【００３５】
また、本実施例の情報送信装置１０では、燃料電池車１の位置が水素ステーション１００から所定の範囲内にあるか、水素タンク４内の水素の圧力が所定値よりも低下しているか、ＩＴＳ車載機２１が水素ステーション１００のＩＴＳ通信機１０４と通信しているかの何れかの状態で、燃料電池車１が停車してから所定の許容時間以内にイグニッションスイッチ３がＯＦＦ状態になると、タンク情報の送信を開始するようになっている。このようにイグニッションスイッチ３がＯＦＦ状態となったタイミングでの状況を加味することで、水素が充填される可能性の判断精度を高めることができる。そのため、燃料電池車１が水素ステーション１００から所定の範囲内に位置しておらず、水素タンク４内の水素の圧力が所定値以上であり、ＩＴＳ車載機２１が水素ステーションのＩＴＳ通信機１０４と通信していない場合や、燃料電池車１が停車してから所定の許容時間が経過した後にイグニッションスイッチ３がＯＦＦ状態になった場合は、水素が充填されないものと判断して、タンク情報の余計な送信を省くことで電力消費を更に抑制することが可能となる。
【００３６】
また、本実施例の情報送信装置１０では、タンク情報の送信中に、イグニッションスイッチ３がＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り換わったことに基づいて、水素の充填の完了を判断したら、タンク情報の送信を停止するので、赤外線送信に伴う電力消費を抑制することができる。
【００３７】
図６には、情報送信制御処理に従ってタンク情報を赤外線送信する様子の第２例がタイムチャートで示されている。
図５と同様に、図６（ａ）には、イグニッションスイッチ３の状態が示されており、図６（ｂ）には、赤外線によるタンク情報の送信状態が示されている。尚、図６では、リッドの開閉状態についての図示を省略している。
【００３８】
図示した第２例では、燃料電池車１が停車してイグニッションスイッチ３がＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り換わったタイミングでタンク情報の赤外線送信を開始しており、送信の開始から所定の継続時間が経過しても、イグニッションスイッチ３がＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り換わらない。
このような場合、本実施例の情報送信装置１０では、イグニッションスイッチ３がＯＮ状態になる前でも、タンク情報の送信の開始から継続時間が経過した時点で、タンク情報の送信を停止するようになっている。このため、水素の充填に通常要する時間よりも長めの継続時間を適切に設定しておけば、水素の充填が完了した後にイグニッションスイッチ３がＯＮ状態にされなくても、タンク情報を無駄に送信することなく、電力消費を抑制することができる。
【００３９】
図７には、情報送信制御処理に従ってタンク情報を赤外線送信する様子の第３例がタイムチャートで示されている。
図７（ａ）には、イグニッションスイッチ３の状態が示されており、図７（ｂ）には、赤外線によるタンク情報の送信状態が示されている。
【００４０】
図示した第３例では、燃料電池車１が停車してイグニッションスイッチ３がＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り換わったタイミングでタンク情報の赤外線送信を開始するものの、その後、燃料電池車１のドアが施錠されている。
燃料電池車１は、ドアが施錠されると、充填口７を覆うリッドも開かなくなるので、水素が充填されることはない。
このような場合、本実施例の情報送信装置１０では、ドアが施錠された時点で、タンク情報の送信を停止するようになっているので、タンク情報を無駄に送信することなく、電力消費を抑制することができる。
【００４１】
以上、実施例について説明したが、本発明は上記の実施例に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様で実施することができる。
例えば、上述した実施例では、タンク情報を赤外線で送信していたが、タンク情報の送信は、無線方式であれば、赤外線方式に限定されず、電波などを用いる方式であってもよい。
また、送信するタンク情報は、水素タンク４内の温度および水素の圧力に限られず、水素タンク４の容量や型式などを含んでいてもよい。
【符号の説明】
【００４２】
１…燃料電池車、    ２…燃料電池、    ３…イグニッションスイッチ、
４…水素タンク、    ５…タンク温度センサ、    ６…タンク圧力センサ、
７…充填口、    ８…モータ、    １０…情報送信装置、
１１…タンク情報取得部、    １２…操作取得部、    １３…赤外線送信部、
１４…制御部、    １５…位置情報取得部、    １６…通信状態取得部、
１７…車速取得部、    １８…施錠取得部、    ２０…ナビゲーションシステム、
２１…ＩＴＳ車載機、    ２２…車速センサ、    ２３…ドアロックアクチュエータ、
１００…水素ステーション、    １０１…ディスペンサ、    １０２…充填ノズル、
１０３…赤外線受信部、    １０４…ＩＴＳ通信機。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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