(57)【要約】【課題】印刷装置と接続状態にある外部機器の情報をユーザーに視覚的に知らせることが可能な印刷装置およびその制御方法を提供する。【解決手段】本発明に係る印刷装置は、無線によって一度に１の外部機器と通信可能に接続する無線通信部と、情報を表示する表示部に前記情報を送信する情報伝達部と、前記無線通信部および前記情報伝達部を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記情報伝達部に、前記無線通信部と前記１の外部機器との接続状況および前記１の外部機器に関する機器情報を前記表示部に対して送信させる。【選択図】図２
2018176548.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線によって一度に１の外部機器と通信可能に接続する無線通信部と、
情報を表示する表示部に前記情報を送信する情報伝達部と、
前記無線通信部および前記情報伝達部を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、前記情報伝達部に、前記無線通信部と前記１の外部機器との接続状況および前記１の外部機器に関する機器情報を前記表示部に対して送信させることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１に記載の印刷装置であって、
印刷情報を印刷する印刷部を備え、
前記表示部は、外部に設置されて、前記印刷情報の少なくとも一部を表示する外部表示装置であり、
前記制御部は、
前記印刷部に、前記印刷情報を印刷させ、
前記情報伝達部に、前記印刷情報と、前記接続状況および前記機器情報と、を前記外部表示装置に対して送信させる印刷装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の印刷装置であって、
前記制御部は、前記無線通信部を介して、接続された前記１の外部機器から、前記機器情報の少なくとも一部を取得する印刷装置。
【請求項４】
請求項３に記載の印刷装置であって、
情報を記憶する記憶部を備え、
前記制御部は、
前記１の外部機器から取得した前記機器情報を前記記憶部に記憶させ、
前記情報伝達部に、前記記憶部から読み出した前記機器情報を前記表示部に対して送信させる印刷装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載の印刷装置であって、
外部からの操作を受け付ける操作部を備え、
前記制御部は、前記操作部の出力信号、または所定のタイミング、または前記出力信号と前記タイミングとの組み合わせ、に基づいて、前記情報伝達部に、前記無線通信部と前記１の外部機器との接続状況および前記機器情報を前記表示部に対して送信させる印刷装置。
【請求項６】
請求項２に記載の印刷装置であって、
前記情報伝達部は、さらに、前記外部表示装置から信号を受信する機能を有し、
前記制御部は、前記情報伝達部が前記外部表示装置から受信した前記信号に基づいて、前記情報伝達部に、前記接続状況および前記機器情報を前記外部表示装置に対して送信させる印刷装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一項に記載の印刷装置であって、
前記無線通信部は、Bluetooth（登録商標）規格に基づいて通信を行う送受信機である印刷装置。
【請求項８】
無線によって一度に１の外部機器を通信可能に接続するステップと、
前記１の外部機器との接続状況および前記１の外部機器に関する機器情報を表示部に対して送信するステップと、
を含むことを特徴とする印刷装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自らと接続状態にある外部機器の情報を表示部に表示させることが可能な印刷装置および印刷装置の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、携帯型の情報機器（スマートフォン、タブレット端末など）から無線通信（ＮＦＣ（Near field radio communication）、Bluetooth（登録商標）など）を介して処理要求や印刷データなどの情報が送信され、その情報に基づいて印刷媒体に印刷するなどの処理を行う印刷装置がある。例えば、特許文献１には、情報処理装置（本願における印刷装置に相当）が、複数の情報処理端末（本願における外部機器に相当）から複数のユーザー情報を受信して、複数の情報処理端末毎に自ら（情報処理装置）を操作するための画面情報を生成して複数の情報処理端末に送信し、情報処理端末は、それぞれ送信された画面情報を自らの表示部に表示する技術が開示されている。これにより、情報処理端末を所持するユーザーは、情報処理端末の表示画面に表示された情報を見て、情報処理装置が使用可能かどうか判断できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−２２３７８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、印刷装置の中には、無線通信によって同時に接続可能な外部機器を１台に限定（つまり、一度に１の外部機器と通信可能）するものがある。これにより、印刷装置は、複数の外部機器と同時に接続可能とするように無線通信部を構成するのに比べて、無線通信を司る無線通信部の構成を単純化できる。加えて、無線通信に係る処理も簡略化できる。このような印刷装置では、同時に複数の外部機器と接続されないので、１の外部機器と接続状態にある時は、他の外部機器と情報交換ができない。そのため、特許文献１に開示されるように、複数の外部機器から情報を受信して処理を行い、当該複数の外部機器に処理結果を送信して表示させることはできない。そのため、ユーザーは、印刷装置を使用したいと思った時に、当該印刷装置が使用可能かどうか視覚的に判断できないという課題がある。
【０００５】
本発明は、以上のような課題に鑑みて、一度に１の外部機器と通信可能な印刷装置が使用可能か否か、あるいは当該印刷装置と接続状態にある外部機器の情報を、ユーザーに視覚的に知らせることが可能な印刷装置およびその制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００７】
（適用例）
本発明に係る印刷装置は、無線によって一度に１の外部機器と通信可能に接続する無線通信部と、情報を表示する表示部に前記情報を送信する情報伝達部と、前記無線通信部および前記情報伝達部を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記情報伝達部に、前記無線通信部と前記１の外部機器との接続状況および前記１の外部機器に関する機器情報を前記表示部に対して送信させることを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、無線によって一度に１の外部機器と通信可能に接続される無線通信部を備える印刷装置は、外部機器との接続状況および接続された外部機器の情報を表示部に送信する。そのため、印刷装置の接続状況および印刷装置と接続された外部機器の情報が、表示部に表示される。その結果、ユーザーは、表示部に表示された接続状況および機器情報により、印刷装置との接続可否や接続状態にある外部機器に関する情報を視認できる。
【０００９】
（適用例）
本発明において、印刷装置は、印刷情報を印刷する印刷部を備え、前記表示部は、外部に設置されて、前記印刷情報の少なくとも一部を表示する外部表示装置であり、前記制御部は、前記印刷部に、前記印刷情報を印刷させ、前記情報伝達部に、前記印刷情報と、前記接続状況および前記機器情報と、を前記外部表示装置に対して送信させることが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、印刷装置は、印刷情報を印刷する印刷部を備える。表示部は、印刷装置の外部に設置されて、印刷情報の少なくとも一部を表示する外部表示装置である。そして、制御部は、印刷部に印刷情報を印刷させ、情報伝達部に、印刷情報、接続状況および機器情報を外部表示装置に対して送信させる。その結果、印刷情報の少なくとも一部と接続状況および機器情報とが、印刷装置の外部に設置された同一の表示部（外部表示装置）に表示されるため、表示部が有効活用される。
【００１１】
（適用例）
本発明において、前記制御部は、前記無線通信部を介して、接続された前記１の外部機器から、前記機器情報の少なくとも一部を取得することが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、印刷装置は、接続された１の外部機器から、機器情報の少なくとも一部を取得する。そのため、印刷装置は、接続された１の外部機器について正確な機器情報を取得して表示部に送信することができる。
【００１３】
（適用例）
本発明において、前記印刷装置は、情報を記憶する記憶部を備え、前記制御部は、前記１の外部機器から取得した前記機器情報を前記記憶部に記憶させ、前記情報伝達部に、前記記憶部から読み出した前記機器情報を前記表示部に対して送信させることが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、印刷装置は、外部機器から取得した機器情報を記憶部に記憶させ、機器情報を記憶部から読み出して表示部に送信する。そのため、印刷装置は、機器情報を表示部に送信する都度、接続された１の外部機器から機器情報を取得することなく、記憶部から機器情報を読み出して表示部に送信することができる。したがって、処理の簡略化とスピードアップが可能となる。
【００１５】
（適用例）
本発明に係る印刷装置は、外部からの操作を受け付ける操作部を備え、前記制御部は、前記操作部の出力信号、または所定のタイミング、または前記出力信号と前記タイミングとの組み合わせ、に基づいて、前記情報伝達部に、前記無線通信部と前記１の外部機器との接続状況および前記機器情報を前記表示部に対して送信させることが好ましい。
【００１６】
この構成によれば、印刷装置は、外部からの操作を受け付ける操作部からの出力信号、または所定のタイミング、または操作部からの出力信号と所定のタイミングとの組み合わせ、に基づいて、接続状況および機器情報を表示部に送信する。そのため、ユーザーが操作部を操作した時、あるいは、例えば印刷が終了するタイミングなどといった時に、表示部に接続状況および機器情報が送信され表示される。その結果、ユーザーは、意図した時に表示部に接続状況および機器情報を表示させることができる。または、ユーザーの注意が印刷装置に向けられている時に、接続状況および機器情報が表示される。したがって、ユーザーは、確実に、印刷装置との接続可否や接続状態にある外部機器に関する情報を視認できる。
【００１７】
（適用例）
本発明に係る印刷装置は、前記情報伝達部は、さらに、前記外部表示装置から信号を受信する機能を有し、前記制御部は、前記情報伝達部が前記外部表示装置から受信した前記信号に基づいて、前記情報伝達部に、前記接続状況および前記機器情報を前記外部表示装置に対して送信させることが好ましい。
【００１８】
この構成によれば、印刷装置は、外部表示装置から受信した信号に基づいて、接続状況および機器情報を外部表示装置に送信する。そのため、外部表示装置が、接続状況および機器情報を表示するタイミングを決定できる。
【００１９】
（適用例）
本発明に係る印刷装置は、前記無線通信部は、Bluetooth（登録商標）規格に基づいて通信を行う送受信機であることが好ましい。
【００２０】
この構成によれば、無線通信部は、Bluetoothプロトコルにより外部機器と通信する。そのため、指向性を持たない廉価な送受信機で無線通信部が構成できる。
【００２１】
（適用例）
本発明に係る印刷装置の制御方法は、無線によって一度に１の外部機器を通信可能に接続するステップと、前記１の外部機器との接続状況および前記１の外部機器に関する機器情報を表示部に対して送信するステップと、を含むことを特徴とする。
【００２２】
この構成によれば、無線によって一度に１の外部機器と通信可能に接続し、印刷装置と外部機器との接続状況および印刷装置に接続された外部機器の情報を表示部に送信する。そのため、印刷装置の接続状況および印刷装置に接続された外部機器の情報が、表示部に表示される。その結果、ユーザーは、表示部に表示された接続状況および機器情報により、印刷装置との接続可否や接続状態にある外部機器に関する情報を視認できる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係る印刷装置の使用形態の一例を示す図。
【図２】印刷装置のハードウェア構成を示すブロック図。
【図３】印刷装置の制御の流れを示すシーケンスチャート。
【図４】印刷装置の制御の流れを示すシーケンスチャート。
【図５】機器情報が表示される表示部の画面の一例。
【図６】接続状況が表示される表示部の画面の一例。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
（実施形態）
以下、本発明を適用した印刷装置１０の実施形態について図面を参照して説明する。本実施形態では、印刷装置１０が、外部機器としてのスマートフォン３０またはタブレット４０と通信し、表示部として、印刷装置１０の外部に設置されたカスタマーディスプレイ（外部表示装置）２０に表示させる情報を送信する形態を例に挙げて、印刷装置１０の構成および動作を説明する。
なお、本実施形態では、印刷装置１０の周囲に、印刷装置１０と通信可能な２台の外部機器（スマートフォン３０およびタブレット４０）が存在する場合を例に挙げるが、外部機器の数は、これに限られず、さらに多くてもよい。
また、以下の説明で参照する図面では、説明および図示の便宜上、部材ないし部分の縦横の縮尺を実際のものと異なるように表す場合がある。また、説明に必要な構成要素以外は、図示を省略する場合がある。
【００２５】
図１は、本発明に係る印刷装置１０の使用形態の一例を示す図である。図１に示すように、印刷装置１０の周囲には、無線による通信が可能な範囲に、外部機器として、スマートフォン３０およびタブレット４０が存在し、表示部として、印刷装置１０と通信可能に接続された外部表示装置であるカスタマーディスプレイ２０が配置される。
図２は、印刷装置１０のハードウェア構成を主に示すブロック図であり、併せて、カスタマーディスプレイ２０、スマートフォン３０、およびタブレット４０のハードウェア構成の概要を示す。
以下、図１および図２を参照して、各装置について説明する。
【００２６】
（印刷装置）
図２に示すように、印刷装置１０は、制御部５０、印刷媒体に印刷を行う印刷部５１、印刷部５１などを制御するコマンドを生成するコマンド生成部５２、スマートフォン３０やタブレット４０などと無線通信を行う無線通信部５３、ユーザーの操作を受け付ける操作部５４、カスタマーディスプレイ２０と情報の通信を行う情報伝達部５５、および情報を表示するディスプレイ１８の各機能部を備える。制御部５０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、およびＲＡＭ（Random Access Memory）を備えて構成され、ＲＯＭに保持されたプログラムに基づきＣＰＵが動作することにより、印刷装置１０の各機能部を制御する。ＲＡＭは、ＣＰＵが動作する時に処理データを一時的に記憶したり、無線接続されたスマートフォン３０やタブレット４０などの機器情報を記憶したりする（詳細は後述）。
【００２７】
印刷装置１０は、例えば、客が、買い物をする店や食事をするレストランなどで会計をした際に、客に手渡すレシート１００を感熱タイプのロール紙（ロール状に巻かれた連続感熱用紙）に印刷して発行するサーマルレシートプリンターである。ロール紙に印刷される売上金額などの印刷情報は、スマートフォン３０あるいはタブレット４０から印刷装置１０に送信されたデータに基づいて生成される。スマートフォン３０あるいはタブレット４０と印刷装置１０との間の通信は、スマホ通信部３６あるいはタブレット通信部４６と無線通信部５３との間でBluetooth規格に基づく無線通信によって実行される。つまり、スマホ通信部３６、タブレット通信部４６、および無線通信部５３は、Bluetooth規格に基づいて通信を行う送受信機である。また、無線通信部５３は、一度に１の外部機器と通信可能な送受信機である。
また、印刷情報は、スマートフォン３０あるいはタブレット４０から送信されたデータと、印刷装置１０がＲＯＭやＲＡＭにあらかじめ備える印刷用テンプレートや固定データと、が組み合わされて生成される場合もある。
【００２８】
図１に示すように、印刷装置１０は、電源スイッチ１１、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）表示部１２、プッシュスイッチ１３、印刷装置１０の本体（筐体）に設けられるカバー１４、カバーレバー１５、レシート１００を排出する排紙口１６、印刷されたレシート１００を切断するカッター１７、および情報を表示するディスプレイ１８などを備える。
【００２９】
電源スイッチ１１は、印刷装置１０の電源をオン／オフ（投入／切断）するためのスイッチである。ＬＥＤ表示部１２は、印刷装置１０の動作状態などをユーザーに報知するためのランプである。プッシュスイッチ１３は、印刷装置１０が印刷モードである場合には、レシート１００のフィードボタン（紙送りボタン）として機能し、印刷装置１０が設定モードである場合には、設定ボタンとして機能する。カバーレバー１５は、閉状態にあるカバー１４を開けるためのレバーである。カバー１４を開けると、印刷装置１０の本体内部に備えられたロール紙を収納する空間が解放されて、ロール紙の交換やセットなどが可能となる。排紙口１６は、本体内部の印刷部５１（図２参照）で印刷されたレシート１００を外部に排出するための開口である。印刷部５１の排紙口１６側にはカッター１７が配設されて、印刷装置１０の制御部５０（図２参照）によって制御され、印刷されたレシート１００を切断する。ディスプレイ１８は、例えば液晶表示パネルであり、印刷装置１０に関する各種情報を表示する。
なお、操作部５４（図２参照）は、電源スイッチ１１、プッシュスイッチ１３、およびカバーレバー１５を含む。
【００３０】
ところで、前述の印刷モードとは、印刷装置１０がレシート１００の印刷を実行するモードであり、前述の設定モードとは、ユーザーが印刷装置１０の印刷条件などを設定するモードである。印刷装置１０は、電源投入時に印刷モードで起動し、ユーザーの所定の操作によって設定モードとなる。
印刷モードで印刷が実行されると、図１に示すように、印刷装置１０は、排紙口１６から印刷されたレシート１００を排出する。その後、印刷装置１０は、レシート１００をカッター１７によって単票紙に切断する。つまり、印刷装置１０の制御部５０は、スマートフォン３０あるいはタブレット４０から受信した印刷情報に基づいて、コマンド生成部５２に印刷コマンドを生成させて印刷部５１に送り、印刷部５１にレシート１００の印刷を実行させる。その後、制御部５０は、コマンド生成部５２にカットコマンドを生成させて印刷部５１のカッター１７に送り、カッター１７にレシート１００を切断させる。
【００３１】
（カスタマーディスプレイ）
図２に示すように、カスタマーディスプレイ２０は、情報を表示する表示パネル２１、表示制御部２５、印刷装置１０から送信されるコマンドを解析するコマンド解析部２６、および印刷装置１０と情報の通信を行う表示部側情報伝達部２７の各機能部を備える。表示制御部２５は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、およびＲＡＭを備えて構成され、ＲＯＭに保持されたプログラムに基づきＣＰＵが動作することにより、カスタマーディスプレイ２０の各機能部を制御する。
【００３２】
本実施形態においては、カスタマーディスプレイ２０は、印刷装置１０が設置された前述の店やレストランにおいて、客に手渡すレシート１００の情報や広告などを表示する。具体的には、表示制御部２５が、表示部側情報伝達部２７を介して印刷装置１０からコマンドを受信して、受信したコマンドをコマンド解析部２６で解析して、どのような情報をどのように表示するかを決定し、表示パネル２１に表示させる。また、カスタマーディスプレイ２０は、表示されるレシート１００の情報などをコマンドとは別に受信してもよい。
【００３３】
図１では、カスタマーディスプレイ２０が、表示パネル２１が印刷装置１０の置かれた位置とは反対側を向いて設置されている。そのため、図１では、表示パネル２１に表示された画面が見えないが、例えば、表示パネル２１には、後述する図５および図６に示すような画面が表示される。前述の店やレストランでは、従業員が客と印刷装置１０およびカスタマーディスプレイ２０を挟んで対面することが多いため、図１ではその状態を例示した。つまり、印刷装置１０が従業員側に設置され、表示パネル２１が客側を向いている状態を示す。
【００３４】
また、表示パネル２１は、台座２３から延びる脚部２２に取り付けられて、脚部２２を中心に回転自在に支えられる。そのため、例えば従業員（ユーザー）は、表示パネル２１を回転させて印刷装置１０側に向け、自ら画面を見ることもできるし、客側に向けて客に画面を見せることもできる。さらに、カスタマーディスプレイ２０は、表示パネル２１が回転したことを検出する検出器を備え、検出結果を、表示部側情報伝達部２７を介して印刷装置１０に送信することもできる。
なお、表示部側情報伝達部２７と印刷装置１０の情報伝達部５５との間の情報の通信（図２における矢印２００）は、有線による通信であっても、無線による通信であってもよい。
【００３５】
（外部機器）
図１に示すように、外部機器としてのスマートフォン３０は、情報を表示するスマホ表示パネル３１、ユーザーの操作を受け付けるスマホ操作部３２、スマホ制御部３５、および他の機器と無線通信を行うスマホ通信部３６の各機能部を備える。スマホ制御部３５は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、およびＲＡＭを備えて構成され、ＲＯＭに保持されたプログラムに基づきＣＰＵが動作することにより、スマートフォン３０の各機能部を制御する。
【００３６】
また、外部機器としてのタブレット４０は、情報を表示しユーザーの操作を受け付けるタッチパネル４１、タブレット制御部４５、および他の機器と無線通信を行うタブレット通信部４６の各機能部を備える。タブレット制御部４５は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、およびＲＡＭを備えて構成され、ＲＯＭに保持されたプログラムに基づきＣＰＵが動作することにより、タブレット４０の各機能部を制御する。
【００３７】
スマートフォン３０またはタブレット４０は、それぞれが備えるアプリケーションに基づいて、スマホ通信部３６またはタブレット通信部４６を介して印刷装置１０の無線通信部５３と通信し、適宜印刷装置１０に印刷をさせる。具体的には、例えば、Bluetoothなどの無線通信によって通信可能に印刷装置１０に接続された（図２における矢印３００または矢印４００）スマートフォン３０またはタブレット４０は、記憶する売上金額のリストや受注した品物の品名および数量などの情報を、印刷コマンドと共に印刷装置１０に送信して印刷させる。
【００３８】
（印刷装置の動作）
次に、印刷装置１０の動作について、図３および図４に基づいて、図５および図６を参照して説明する。
図３および図４は、印刷装置１０の制御方法を示すシーケンスチャートである。図３および図４には、印刷装置１０の制御（動作）を分かり易くするために、印刷装置１０の動作とともに、カスタマーディスプレイ２０、スマートフォン３０、およびタブレット４０の動作を記す。
なお、図４のシーケンスチャートは、図３のシーケンスチャートに続く動作を示す。また、図３のシーケンスがスタートする時点では、印刷装置１０は、スマートフォン３０ともタブレット４０とも通信可能に接続されていない状態であるとする。
また、図５および図６は、カスタマーディスプレイ２０の表示パネル２１が表示する画面の一例を示す。
【００３９】
図３に示すように、まず、スマートフォン３０が、スマホ操作部３２から入力されるユーザーの指示に従って、スマホ制御部３５に制御されて、スマホ通信部３６を介して、印刷装置１０に対しBluetoothプロトコルに基づく接続要求を送信する（ステップＳ３０１）。
印刷装置１０は、この時点でいずれの外部機器とも接続状態にないため、無線通信部５３を介してスマートフォン３０からの接続要求を受信する（ステップＳ１０１）。
【００４０】
その後、印刷装置１０は、スマートフォン３０との間で、Bluetoothプロトコルに基づくペアリングを行い、Bluetooth接続に必要な相手方の情報を取得して登録（保存）する（ステップＳ１０２，Ｓ３０２）。印刷装置１０は、取得したスマートフォン３０の情報を機器情報として、制御部５０に備えられる記憶部としてのＲＡＭに記憶する。ここで、機器情報は、スマートフォン３０のデバイス名およびアドレス情報などであり、スマートフォン３０の少なくとも一部の機器情報である。
ペアリングが終了するとBluetooth接続が可能な状態となるので、Bluetoothによる通信を行うために接続処理を行う（ステップＳ１０３，Ｓ３０３）。接続処理がされると、印刷装置１０とスマートフォン３０とは、互いに情報の通信が可能な状態となる（図２における矢印３００）。
【００４１】
通信が可能な状態となると、スマートフォン３０は、印刷装置１０が客に手渡すレシート１００を印刷するために、例えば、売上金額とともに印刷指示を印刷装置１０に送信する（ステップＳ３０４）。具体的には、ユーザーがスマートフォン３０のスマホ操作部３２を操作することで、スマホ制御部３５がスマホ通信部３６を介して印刷指示を印刷装置１０に送信する。
印刷装置１０は、スマートフォン３０からの印刷指示に基づいて印刷処理を実行する（ステップＳ１０４）。印刷処理の実行は、制御部５０が、印刷部５１に売上金額を印刷させる印刷コマンドをコマンド生成部５２に生成させ、生成された印刷コマンドを印刷部５１に送信して、スマートフォン３０から送信された売上金額をレシート１００に印刷させる。また、印刷と併せて、例えば、図５および図６に示す画面７２のように、カスタマーディスプレイ２０に売上金額を表示し、客が売上金額（客の支払い金額）を視認できるようにしてもよい（ステップＳ２００）。
【００４２】
なお、本実施形態では、印刷装置１０およびスマートフォン３０は、一連の印刷に係る処理を終了した後もBluetooth接続状態を維持するものとする（ステップＳ１０５，Ｓ３０５）。
【００４３】
印刷装置１０およびスマートフォン３０のBluetooth接続が維持された状態の時に、タブレット４０が、タブレット制御部４５の制御によって、タブレット通信部４６を介して、印刷装置１０に接続要求を送信した場合（ステップＳ４０１）、印刷装置１０は、スマートフォン３０とすでに接続しているため、タブレット４０からの接続要求には応答できない。タブレット４０は、印刷装置１０からの応答を待ち（ステップＳ４０２）、所定の時間（例えば、２０秒）待っても印刷装置１０から応答がない場合は、タイムアウトとして（ステップＳ４０３）、接続処理を終了する（図２における矢印４００が成立しない状態）。
【００４４】
続いて、図４に示すように、印刷装置１０において表示指示操作Ａが実行される（ステップＳ１０６）と、印刷装置１０は、制御部５０が、ステップＳ１０２でＲＡＭに記憶させたスマートフォン３０の機器情報を読み出し、スマートフォン３０と接続中であること（接続状況）を含めて機器情報をカスタマーディスプレイ２０に情報伝達部５５を介して送信する（ステップＳ１０７）。この時、制御部５０は、コマンド生成部５２に表示コマンドを生成させて、機器情報とともにカスタマーディスプレイ２０に送信する。
表示指示操作Ａは、例えば、ユーザーが操作部５４を操作して行う指示入力である。指示入力は、例えば、プッシュスイッチ１３の長押し（例えば、２秒以上）、プッシュスイッチ１３を押下ながらカバーレバー１５によりカバー１４を開ける、あるいは電源スイッチ１１を素早くオン／オフさせるなどである。操作部５４は、ユーザーが指示入力を行うと、制御部５０に指示入力が行われた旨を示す出力信号を送信する。
また、表示指示操作Ａは、所定のタイミングであってもよい。所定のタイミングは、例えば、カッター１７がレシート１００を切断するタイミング、印刷が実行されない期間において、所定の時間間隔（例えば、１０秒間隔）が到来したタイミングなどである。
【００４５】
カスタマーディスプレイ２０は、印刷装置１０から送信された機器情報を受信し（ステップＳ２０１）、機器情報の少なくとも一部を表示する（ステップＳ２０２）。具体的には、表示制御部２５が、機器情報と表示コマンドとを表示部側情報伝達部２７に受信させ、受信した表示コマンドをコマンド解析部２６に解析させて、解析された表示コマンドに基づいて機器情報をカスタマーディスプレイ２０の表示パネル２１に表示する。図５は、機器情報がカスタマーディスプレイ２０に表示された画面の一例である。
【００４６】
図５において、画面グループＱは、カスタマーディスプレイ２０に表示されるウェルカムメッセージ（画面７１）および売上金額（画面７２）を示す。なお、画面７１および画面７２が、交互に切り替わって表示されてもよい。一方、画面グループＲは、外部機器（デバイス）との接続状況を示す画面（画面８１）および接続されている外部機器の機器情報示す画面（画面８２）を示し、両画面が交互に切り替わって表示される。
例えば、画面８１には、印刷装置１０がすでにいずれかの外部機器と接続状態にあることが表示され、画面８２には、印刷装置１０と接続されている外部機器のデバイス名とアドレス情報が表示される。
表示指示操作Ａが行われると、カスタマーディスプレイ２０の表示は、画面グループＱから画面グループＲに移行する。移行した後の画面グループＲは、一定時間表示された後（例えば、５秒後）に画面グループＱに戻ってもよい。あるいは、再度表示指示操作Ａが行われることなどによって、画面グループＱに戻ってもよい。
【００４７】
次に、カスタマーディスプレイ２０において表示指示操作Ｂが実行される場合について説明する。例えば、ステップＳ４０１〜ステップＳ４０３で説明したように、印刷装置１０がスマートフォン３０と接続状態にある時は、タブレット４０は、印刷装置１０からの応答を待った結果、印刷装置１０と接続できない。ユーザーは、このようなタイムロスを回避するために、印刷装置１０に接続要求を行う前にカスタマーディスプレイ２０において表示指示操作Ｂを行うことができる。表示指示操作Ｂが実行される（ステップＳ２０３）と、表示制御部２５は、表示部側情報伝達部２７を介して印刷装置１０の情報伝達部５５に表示要求を送信する（ステップＳ２０４）。
表示指示操作Ｂは、例えば、ユーザーがカスタマーディスプレイ２０を操作して行う指示入力である。具体的には、例えば、カスタマーディスプレイ２０が表示パネル２１の回転を検出する検出器を備え、客側に向けられた表示パネル２１が、ユーザーによって回転された時に、検出結果を表示要求として、表示部側情報伝達部２７を介して印刷装置１０に送信する。
【００４８】
印刷装置１０は、カスタマーディスプレイ２０から表示要求を受信する（ステップＳ１０８）と、ステップＳ１０７と同様にして、機器情報をカスタマーディスプレイ２０に送信する（ステップＳ１０９）。
カスタマーディスプレイ２０は、ステップＳ２０１およびステップＳ２０２と同様にして、機器情報を受信して機器情報の少なくとも一部を表示する（ステップＳ２０５，Ｓ２０６）。
この画面により、ユーザーは、印刷装置１０が現在接続中の状態であり、接続要求を印刷装置１０に送信しても接続はできず、タイムロスが発生してしまうことが分かる。さらに、ユーザーは、印刷装置１０がどの外部機器と接続しているかも知ることができる。
【００４９】
スマートフォン３０が接続解除の処理を行う（ステップＳ３０６）と、印刷装置１０もそれに対応して接続解除の処理を行う（ステップＳ１１０）。これにより、印刷装置１０とスマートフォン３０との接続が解除されて、印刷装置１０は、新たに外部機器と接続が可能な状態になる。
【００５０】
この状態で、ステップＳ１０６と同様に表示指示操作Ａが実行される（ステップＳ１１１）と、印刷装置１０は、ステップＳ１０７と同様にして、機器情報をカスタマーディスプレイ２０に送信する処理を行う。しかし、この時、印刷装置１０には接続されている外部機器がないため、機器情報は送信せず接続状況を送信する（ステップＳ１１２）。
カスタマーディスプレイ２０は、印刷装置１０から接続状況を受信して（ステップＳ２０７）、印刷装置１０の接続状況を表示する（ステップＳ２０８）。図６は、接続状況がカスタマーディスプレイ２０に表示された画面の一例である。図６において、画面グループＱ（画面７１，７２）は、図５において説明した画面と同様であり、画面グループＳ（画面９１）は、印刷装置１０の接続状況を示す画面である。例えば、画面９１には、現在印刷装置１０が外部機器と接続できることが表示される。
この画面により、ユーザーは、印刷装置１０が現在接続可能状態であり、接続要求を印刷装置１０に送信すれば接続ができることが分かる。
【００５１】
（作用効果）
上述のように、本実施形態によれば、ユーザーは、印刷装置１０の外部機器（スマートフォン３０またはタブレット４０）との接続状況および接続された外部機器の機器情報を適宜確認することができる。特に、印刷装置１０に対するユーザーの表示指示操作Ａまたはカスタマーディスプレイ２０に対するユーザーの表示指示操作Ｂによって接続状況および機器情報を表示させることで、ユーザーは、印刷装置１０と外部機器とを接続させる必要がある時に、いつでも印刷装置１０の接続可否を知ることができる。したがって、ユーザーは、接続が成立しない場合のタイムロスを回避できる。
また、ユーザーは、印刷装置１０と接続状態にある外部機器の機器情報としてデバイス名やアドレス情報を知ることができるため、接続している外部機器を特定できる。そのため、必要に応じて、接続中の外部機器の接続を解除する処置を施すこともできる。
【００５２】
（変形例）
実施形態においては、接続状況および機器情報を表示させる表示部として、印刷装置１０の外部に設置されたカスタマーディスプレイ２０を例に挙げて説明したが、表示部はこれに限られない。例えば、表示部として、印刷装置１０が備えるディスプレイ１８を使用してもよい。このようにすれば、カスタマーディスプレイ２０が印刷装置１０の傍になくても、印刷装置１０の外部機器との接続状況を確認できる。
また、印刷装置１０が外部機器と接続中である場合は、制御部５０が、接続状況を含まない機器情報を送信するように構成してもよい。この構成では、カスタマーディスプレイ２０が、機器情報の有無によって、外部機器と接続中であるか否かを判断して接続状況に関する表示を行う。つまり、外部機器と接続されていない場合は、機器情報は送信されず接続状況が送信され、外部機器と接続されている場合は、機器情報が送信されるため、カスタマーディスプレイ２０は、機器情報の有無によって接続状況を判断して接続状況に関する表示ができる。
【００５３】
なお、本発明は、前述の実施形態や変形例に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の構成で実現することができる。例えば、実施形態や変形例中の技術的特徴は、前述の課題の一部又は全部を解決するために、あるいは、前述の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。
【符号の説明】
【００５４】
１０…印刷装置、１１…電源スイッチ、１２…ＬＥＤ表示部、１３…プッシュスイッチ、１４…カバー、１５…カバーレバー、１６…排紙口、１７…カッター、１８…ディスプレイ、２０…カスタマーディスプレイ（外部表示装置）、２１…表示パネル、２５…表示制御部、２６…コマンド解析部、２７…表示部側情報伝達部、３０…スマートフォン、３１…スマホ表示パネル、４０…タブレット、４１…タッチパネル、５０…制御部、５１…印刷部、５２…コマンド生成部、５３…無線通信部、５４…操作部、５５…情報伝達部、７１，７２，８１，８２，９１…画面、１００…レシート。
【図１】
2018176548.tif 000003
【図２】
2018176548.tif 000004
【図３】
2018176548.tif 000005
【図４】
2018176548.tif 000006
【図５】
2018176548.tif 000007
【図６】
2018176548.tif 000008