(57)【要約】【課題】一方の光コネクタアセンブリを回転させることで、他方のコネクタアセンブリを一方の光コネクタアセンブリと同一の方向へ同時に回転させることができる二連式の光コネクタプラグを提供する。【解決手段】二連式の光コネクタプラグ１０Ａは、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂのうちの一方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂをその軸を中心に時計回り方向または反時計回り方向へ回転させると、第１及び第２歯車の一方の回転力が中間歯車によって他方の歯車に伝達され、それによって一方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂに連動して他方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂがその軸を中心に一方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂと同一の時計回り方向または反時計回り方向へ回転する【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１光ファイバを保持して軸方向へ延びる第１フェルールを収容する第１プラグフレーム、前記第１プラグフレームに係入する第１ストップリング、前記第１フェルールと前記第１ストップリングとの間に設置されて該第１フェルールを軸方向前方へ付勢する第１ばねを有する第１光コネクタアセンブリと、第２光ファイバを保持して軸方向へ延びる第２フェルールを収容する第２プラグフレーム、前記第２プラグフレームに係入する第２ストップリング、前記第２フェルールと前記第２ストップリングとの間に設置されて該第２フェルールを軸方向前方へ付勢する第２ばねを有して前記第１光コネクタアセンブリに並行する第２光コネクタアセンブリとを備えた二連式の光コネクタプラグにおいて、
前記二連式の光コネクタプラグは、前記第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転すると、他方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転することを特徴とする二連式の光コネクタプラグ。
【請求項２】
請求項１に記載の二連式の光コネクタプラグにおいて、
前記二連式の光コネクタプラグは、前記第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転すると、それに連動して他方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に一方の光コネクタアセンブリと同一の方向へ回転することを特徴とする二連式の光コネクタプラグ。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の二連式の光コネクタプラグにおいて、
軸方向へ延びる第１歯車が、前記第１ストップリングの後端部に形成され、軸方向へ延びる第２歯車が、前記第２ストップリングの後端部に形成され、前記二連式の光コネクタプラグが、前記第１歯車と前記第２歯車との間に介在して軸方向へ延びていて前記第１及び第２歯車に外接し、前記第１及び第２歯車のうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ他方の歯車を一方の歯車と同一の方向へ回転させる中間歯車を含むことを特徴とする二連式の光コネクタプラグ。
【請求項４】
請求項３に記載の二連式の光コネクタプラグにおいて、
前記二連式の光コネクタプラグが、前記第１歯車を形成した前記第１ストップリングの後端部と前記第２歯車を形成した前記第２ストップリングの後端部と前記中間歯車とを収容する第１ケーシングを含み、前記第１ケーシングが、前記第１ストップリングの後端部を回転可能に収容する第１歯車収容部と、前記第２ストップリングの後端部を回転可能に収容する第２歯車収容部と、前記第１及び第２歯車収容部の間に位置して前記中間歯車を回転可能に収容する中間歯車収容部とを有することを特徴とする二連式の光コネクタプラグ。
【請求項５】
請求項３または請求項４に記載の二連式の光コネクタプラグにおいて、
前記二連式の光コネクタプラグでは、前記第１歯車と前記第２歯車と前記中間歯車との歯車比が１であることを特徴とする二連式の光コネクタプラグ。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５いずれかに記載の二連式の光コネクタプラグにおいて、
前記二連式の光コネクタプラグが、前記第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの少なくとも一方の回転角度を規制する回転角度規制手段を含み、前記回転角度規制手段によって規制された前記第１及び第２光コネクタアセンブリの回転始点から回転終点までの回転範囲が半回転であることを特徴とする二連式の光コネクタプラグ。
【請求項７】
請求項６に記載の二連式の光コネクタプラグにおいて、
前記第１ケーシングが、その前端に開口して前記第１ストップリングを挿通する第１開口と、前記第２ストップリングを挿通する第２開口とを有し、前記回転角度規制手段が、前記第１及び第２開口のうちの少なくとも一方に作られて開口の径方向内方へ凸となる回転規制凸部と、前記第１及び第２ストップリングの少なくとも一方の周面に作られて該周面の径方向外方へ凸となる当接凸部とから形成され、前記二連式の光コネクタプラグでは、前記当接凸部が前記回転規制凸部に当接することで前記第１及び第２光コネクタアセンブリの回転が阻止されることを特徴とする二連式の光コネクタプラグ。
【請求項８】
請求項６に記載の二連式の光コネクタプラグにおいて、
前記回転角度規制手段が、前記第１歯車と前記第２歯車との少なくとも一方に作られて該歯車の径方向外方へ凸となる当接凸部と、前記第１ケーシングの第１歯車収容部と第２歯車収容部との少なくとも一方に作られて該収容部の径方向内方へ凸となる回転規制凸部とから形成され、前記二連式の光コネクタプラグでは、前記当接凸部が前記回転規制凸部に当接することで前記第１及び第２光コネクタアセンブリの回転が阻止されることを特徴とする二連式の光コネクタプラグ。
【請求項９】
請求項４ないし請求項８いずれかに記載の二連式の光コネクタプラグにおいて、
前記二連式の光コネクタプラグが、前記第１ケーシングを軸方向へ収容する第２ケーシングを含み、前記第２ケーシングが、その前端に開口する前端開口と、前記第２ケーシングの頂壁から軸方向へ延びていて前記前端開口から軸方向前方へ露出し、前記第１及び第２コネクタアセンブリを光コネクタアダプタに挿入したときに前記光コネクタアダプタに係脱可能に係合して該第１及び第２コネクタアセンブリの該光コネクタアダプタに対する挿入状態を維持する係合ラッチとを有することを特徴とする二連式の光コネクタプラグ。
【請求項１０】
請求項９に記載の二連式の光コネクタプラグにおいて、
前記第２ケーシングが、その頂壁に前記第１ケーシングの頂壁を対向させるとともにその底壁に該第１ケーシングの底壁を対向させた状態で、該第１ケーシングを収容可能であり、または、その頂壁に前記第１ケーシングの底壁を対向させるとともにその底壁に該第１ケーシングの頂壁を対向させた状態で、該第１ケーシングを収容可能であることを特徴とする二連式の光コネクタプラグ。
【請求項１１】
請求項９または請求項１０に記載の二連式の光コネクタプラグにおいて、
前記二連式の光コネクタプラグが、前記第２ケーシングの軸方向後方に位置して該第２ケーシングに対して軸方向へスライド可能に連結されたスライダーを含み、前記二連式の光コネクタプラグでは、前記第２ケーシングに対して前記スライダーを軸方向後方へスライドさせる前の状態において前記係合ラッチの前記光コネクタアダプタに対する係合状態が維持され、前記第２ケーシングに対して前記スライダーを軸方向後方へスライドさせると、該スライダーが前記係合ラッチを下方へ押し下げて該係合ラッチの前記光コネクタアダプタに対する係合状態が解除されることを特徴とする二連式の光コネクタプラグ。
【請求項１２】
請求項１１に記載の二連式の光コネクタプラグにおいて、
前記スライダーが、前記係合ラッチの上面を軸方向へ摺動可能であって、該スライダーの前端から軸方向後方へ向かうにつれて下方へ次第に傾斜する斜面を備えた摺動頂壁を有し、前記二連式の光コネクタプラグでは、前記第２ケーシングに対して前記スライダーを軸方向後方へスライドさせると、前記摺動頂壁の斜面が前記係合ラッチを下方へ押し下げることを特徴とする二連式の光コネクタプラグ。
【請求項１３】
第１光ファイバを保持して軸方向へ延びる第１フェルールを収容する第１プラグフレーム、前記第１プラグフレームに係入する第１ストップリング、前記第１フェルールと前記第１ストップリングとの間に設置されて該第１フェルールを軸方向前方へ付勢する第１ばねを有する第１光コネクタアセンブリと、第２光ファイバを保持して軸方向へ延びる第２フェルールを収容する第２プラグフレーム、前記第２プラグフレームに係入する第２ストップリング、前記第２フェルールと前記第２ストップリングとの間に設置されて該第２フェルールを軸方向前方へ付勢する第２ばねを有して前記第１光コネクタアセンブリに並行する第２光コネクタアセンブリとを備えた二連式の光コネクタプラグの極性を変換する極性変換方法において、
前記極性変換方法は、前記第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転始点から回転終点まで半回転回転すると、他方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転始点から回転終点まで半回転回転し、それによって前記二連式の光コネクタプラグの極性が変換されることを特徴とする二連式の光コネクタプラグの極性変換方法。
【請求項１４】
請求項１３に記載の二連式の光コネクタプラグの極性変換方法において、
前記極性変換方法は、前記第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転始点から回転終点まで半回転回転すると、それに連動して他方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に一方の光コネクタアセンブリと同一の方向へ回転始点から回転終点まで半回転回転し、それによって前記二連式の光コネクタプラグの極性が変換されることを特徴とする二連式の光コネクタプラグの極性変換方法。
【請求項１５】
請求項１３または請求項１４に記載の二連式の光コネクタプラグの極性変換方法において、
前記二連式の光コネクタプラグでは、前記第１ストップリングの後端部に軸方向へ延びる第１歯車が形成され、前記第２ストップリングの後端部に軸方向へ延びる第２歯車が形成され、前記第１歯車と前記第２歯車との間に介在して軸方向へ延びる中間歯車が前記第１及び第２歯車に外接し、前記極性変換方法が、前記中間歯車を利用して前記第１及び第２歯車のうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ一方の歯車と他方の歯車とを同一の方向へ半回転回転させることで、前記第１及び第２光コネクタアセンブリが回転始点から回転終点まで半回転回転し、前記二連式の光コネクタプラグの極性が変換されることを特徴とする二連式の光コネクタプラグの極性変換方法。
【請求項１６】
請求項１５に記載の二連式の光コネクタプラグの極性変換方法において、
前記二連式の光コネクタプラグが、前記第１歯車が形成された前記第１ストップリングの後端部を回転可能に収容する第１歯車収容部と、前記第２歯車が形成された前記第２ストップリングの後端部を回転可能に収容する第２歯車収容部と、前記第１及び第２歯車収容部の間に位置して前記中間歯車を回転可能に収容する中間歯車収容部とを有する第１ケーシングを備え、前記極性変換方法では、前記中間歯車収容部に収容された前記中間歯車を利用して前記第１及び第２歯車収容部に収容された前記第１及び第２歯車のうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ一方の歯車と他方の歯車とを同一の方向へ半回転回転させることで、前記第１及び第２光コネクタアセンブリが回転始点から回転終点まで半回転回転し、前記二連式の光コネクタプラグの極性が変換されることを特徴とする二連式の光コネクタプラグの極性変換方法。
【請求項１７】
請求項１３ないし請求項１６いずれかに記載の二連式の光コネクタプラグの極性変換方法において、
前記二連式の光コネクタプラグが、前記第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの少なくとも一方の回転角度を規制する回転角度規制手段を含み、前記回転角度規制手段を利用して前記第１及び第２光コネクタアセンブリの回転始点から回転終点までの回転範囲を半回転に規制していることを特徴とする二連式の光コネクタプラグの極性変換方法。
【請求項１８】
請求項１７に記載の二連式の光コネクタプラグの極性変換方法において、
前記第１ケーシングが、その前端に開口して前記第１ストップリングを挿通する第１開口と、前記第２ストップリングを挿通する第２開口とを有し、前記回転角度規制手段が、前記第１及び第２開口のうちの少なくとも一方に作られて開口の径方向内方へ凸となる回転規制凸部と、前記第１及び第２ストップリングの少なくとも一方の周面に作られて該周面の径方向外方へ凸となる当接凸部とから形成され、前記極性変換方法では、前記当接凸部が前記回転規制凸部に当接することで前記第１及び第２光コネクタアセンブリの回転が阻止され、該第１及び第２光コネクタアセンブリの回転範囲が半回転に規制されていることを特徴とする二連式の光コネクタプラグの極性変換方法。
【請求項１９】
請求項１７に記載の二連式の光コネクタプラグの極性変換方法において、
前記回転角度規制手段が、前記第１歯車と前記第２歯車との少なくとも一方の周面に作られて該歯車の径方向外方へ凸となる当接凸部と、前記第１ケーシングの第１歯車収容部と第２歯車収容部との少なくとも一方に作られて該収容部の径方向内方へ凸となる回転規制凸部とから形成され、前記極性変換方法では、前記当接凸部が前記回転規制凸部に当接することで前記第１及び第２光コネクタアセンブリの回転が阻止され、該第１及び第２光コネクタアセンブリの回転範囲が半回転に規制されていることを特徴とする二連式の光コネクタプラグの極性変換方法。
【請求項２０】
請求項１６ないし請求項１９いずれかに記載の二連式の光コネクタプラグの極性変換方法において、
前記二連式の光コネクタプラグが、前記第１ケーシングを軸方向へ収容する第２ケーシングを含み、前記第２ケーシングが、その前端に開口する前端開口と、前記第２ケーシングの頂壁から軸方向へ延びていて前記前端開口から軸方向前方へ露出し、前記第１及び第２コネクタアセンブリを光コネクタアダプタに挿入したときに前記光コネクタアダプタに係脱可能に係合して該第１及び第２コネクタアセンブリの該光コネクタアダプタに対する挿入状態を維持する係合ラッチとを有することを特徴とする二連式の光コネクタプラグの極性変換方法。
【請求項２１】
請求項２０に記載の二連式の光コネクタプラグの極性変換方法において、
前記第２ケーシングが、その頂壁に前記第１ケーシングの頂壁を対向させるとともにその底壁に該第１ケーシングの底壁を対向させた状態で、該第１ケーシングを収容可能であり、または、その頂壁に前記第１ケーシングの底壁を対向させるとともにその底壁に該第１ケーシングの頂壁を対向させた状態で、該第１ケーシングを収容可能であり、それによって前記二連式の光コネクタプラグの極性を変換することができることを特徴とする二連式の光コネクタプラグの極性変換方法。
【請求項２２】
請求項２１に記載の二連式の光コネクタプラグの極性変換方法において、
前記極性変換方法が、前記第１ケーシングを前記第２ケーシングから軸方向前方へ引き出し、前記第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリをその軸を中心に回転始点から回転終点まで半回転回転させることで、他方の光コネクタアセンブリをその軸を中心に回転始点から回転終点まで半回転回転させるとともに、前記第２ケーシングを半回転回転させ、前記第２ケーシングの頂壁に前記第１ケーシングの底壁が対向するとともに該第２ケーシングの底壁に該第１ケーシングの頂壁が対向するように該第１ケーシングを該第２ケーシングに収容し、それによって前記二連式の光コネクタプラグの極性を変換することができることを特徴とする二連式の光コネクタプラグの極性変換方法。
【請求項２３】
第１光ファイバを保持して軸方向へ延びる第１フェルールを収容する第１プラグフレーム、前記第１プラグフレームに係入する第１ストップリング、前記第１フェルールと前記第１ストップリングとの間に設置されて該第１フェルールを軸方向前方へ付勢する第１ばねを有する第１光コネクタアセンブリと、第２光ファイバを保持して軸方向へ延びる第２フェルールを収容する第２プラグフレーム、前記第２プラグフレームに係入する第２ストップリング、前記第２フェルールと前記第２ストップリングとの間に設置されて該第２フェルールを軸方向前方へ付勢する第２ばねを有して前記第１光コネクタアセンブリに並行する第２光コネクタアセンブリとを備えた二連式の光コネクタプラグの前記第１及び第２フェルールを斜め研磨するフェルール研磨方法において、
前記フェルール研磨方法は、前記二連式の光コネクタプラグの使用状態から前記第１及び第２光コネクタアセンブリが１／４回転した状態で、前記第１及び第２フェルールを光ファイバフェルール研磨機を利用して同時に斜め研磨することを特徴とするフェルール研磨方法。
【請求項２４】
請求項２３に記載のフェルール研磨方法において、
前記フェルール研磨方法は、前記第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転始点から１／４回転すると、他方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転始点から１／４回転し、それらコネクタアセンブリが回転始点から１／４回転した状態で前記第１及び第２フェルールを同時に斜め研磨することを特徴とするフェルール研磨方法。
【請求項２５】
請求項２４に記載のフェルール研磨方法において、
前記フェルール研磨方法は、前記第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転始点から１／４回転すると、それに連動して他方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に一方の光コネクタアセンブリと同一の方向へ回転始点から１／４回転し、その状態で第１及び第２フェルールを同時に斜め研磨することを特徴とするフェルール研磨方法。
【請求項２６】
請求項２５に記載のフェルール研磨方法において、
前記二連式の光コネクタプラグでは、前記第１ストップリングの後端部に軸方向へ延びる第１歯車が形成され、前記第２ストップリングの後端部に軸方向へ延びる第２歯車が形成され、前記第１歯車と前記第２歯車との間に介在して軸方向へ延びる中間歯車が前記第１及び第２歯車に外接し、前記フェルール研磨方法が、前記中間歯車を利用して前記第１及び第２歯車のうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ一方の歯車と他方の歯車とを同一の方向へ１／４回転させ、その状態で前記第１及び第２フェルールを同時に斜め研磨することを特徴とするフェルール研磨方法。
【請求項２７】
請求項２６に記載のフェルール研磨方法において、
前記二連式の光コネクタプラグが、前記第１歯車が形成された前記第１ストップリングの後端部を回転可能に収容する第１歯車収容部と、前記第２歯車が形成された前記第２ストップリングの後端部を回転可能に収容する第２歯車収容部と、前記第１及び第２歯車収容部の間に位置して前記中間歯車を回転可能に収容する中間歯車収容部とを有する第１ケーシングを備え、前記フェルール研磨方法が、前記中間歯車収容部に収容された前記中間歯車を利用して前記第１及び第２歯車収容部に収容された前記第１及び第２歯車のうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ一方の歯車と他方の歯車とを同一の方向へ１／４回転させ、その状態で前記第１及び第２フェルールを同時に斜め研磨することを特徴とするフェルール研磨方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二連式の光コネクタプラグに関するとともに、二連式の光コネクタプラグの極性を変換する極性変換方法に関する。さらに、二連式の光コネクタプラグの第１及び第２フェルールを斜め研磨するフェルール研磨方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
横方向に並ぶ２つの光コネクタアセンブリを備え、それら光コネクタアセンブリをそれぞれ別個独立に反対方向へ回転させることが可能なデュプレックス光ファイバーコネクタが開示されている（特許文献１参照）。このデュプレックス光ファイバーコネクタは、それら光コネクタアセンブリを反対方向へ別々に１８０度回転させることで、それら光コネクタアセンブリの極性を変更することができる。
【０００３】
また、横方向に並ぶ２つのアウターハウジングと、それらアウターハウジングに収容されたフェルールホルダーとを有し、キーがそれらアウターハウジングに形成され、キースロットがそれらフェルールホルダーに形成された光ファイバーコネクタが開示されている（特許文献２参照）。この光ファイバーコネクタは、アウターハウジングに対してフェルールホルダーを９０度回転させることができ、フェルールホルダーを９０度回転させることでそれらフェルールを同時に斜め研磨することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】ＵＳ８，１５２，３８５  Ｂ２
【特許文献２】ＵＳ７，１５０，５６７  Ｂ１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記特許文献１に開示のデュプレックス光ファイバーコネクタは、それら光コネクタアセンブリの極性を変更する場合、一方の光コネクタアセンブリを時計回り方向へ回転させた後、他方の光コネクタアセンブリを反時計回り方向へ回転させなければならず、それら光コネクタアセンブリを同時に同一の方向へ回転させることができず、極性変更に手間と時間とを有する。
【０００６】
前記特許文献２に開示の光ファイバーコネクタは、バネの付勢力に抗してフェルールホルダーをアウターハウジングの軸方向へ押し込んでキーとキースロットとの嵌合を解除し、その状態でフェルールホルダーを９０度回転させなければならず、フェルールホルダーの回転操作が煩雑であり、小型の光ファイバーコネクタでは操作性が一層低下する。
【０００７】
本発明の目的は、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリを回転させることで、他方のコネクタアセンブリを一方の光コネクタアセンブリと同一の方向へ同時に回転させることができる二連式の光コネクタプラグを提供することにある。本発明の他の目的は、手間と時間とを要せずに第１及び第２光コネクタアセンブリを同一の方向へ同時に回転させることができ、極性を変えることができる二連式の光コネクタプラグの極性変換方法を提供することにある。本発明の他の目的は、第１及び第２光コネクタアセンブリを回転始点から同一の方向へ同時に１／４回転させることができ、第１及び第２フェルールを同時に斜め研磨することができるフェルール研磨方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するための本発明の第１の前提は、第１光ファイバを保持して軸方向へ延びる第１フェルールを収容する第１プラグフレーム、第１プラグフレームに係入する第１ストップリング、第１フェルールと第１ストップリングとの間に設置されて第１フェルールを軸方向前方へ付勢する第１ばねを有する第１光コネクタアセンブリと、第２光ファイバを保持して軸方向へ延びる第２フェルールを収容する第２プラグフレーム、第２プラグフレームに係入する第２ストップリング、第２フェルールと第２ストップリングとの間に設置されて第２フェルールを軸方向前方へ付勢する第２ばねを有して第１光コネクタアセンブリに並行する第２光コネクタアセンブリとを備えた二連式の光コネクタプラグである。
【０００９】
前記第１の前提における本発明の二連式の光コネクタプラグの特徴は、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転すると、他方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転することにある。
【００１０】
本発明の二連式の光コネクタプラグの一例としては、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転すると、それに連動して他方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に一方の光コネクタアセンブリと同一の方向へ回転する。
【００１１】
本発明の二連式の光コネクタプラグの他の一例としては、軸方向へ延びる第１歯車が第１ストップリングの後端部に形成され、軸方向へ延びる第２歯車が第２ストップリングの後端部に形成され、二連式の光コネクタプラグが、第１歯車と第２歯車との間に介在して軸方向へ延びていて第１及び第２歯車に外接し、第１及び第２歯車のうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ他方の歯車を一方の歯車と同一の方向へ回転させる中間歯車を含む。
【００１２】
本発明の二連式の光コネクタプラグの他の一例としては、二連式の光コネクタプラグが、第１歯車を形成した第１ストップリングの後端部と第２歯車を形成した第２ストップリングの後端部と中間歯車とを収容する第１ケーシングを含み、第１ケーシングが、第１ストップリングの後端部を回転可能に収容する第１歯車収容部と、第２ストップリングの後端部を回転可能に収容する第２歯車収容部と、第１及び第２歯車収容部の間に位置して中間歯車を回転可能に収容する中間歯車収容部とを有する。
【００１３】
本発明の二連式の光コネクタプラグの他の一例としては、第１歯車と第２歯車と中間歯車との歯車比が１である。
【００１４】
本発明の二連式の光コネクタプラグの他の一例としては、二連式の光コネクタプラグが、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの少なくとも一方の回転角度を規制する回転角度規制手段を含み、回転角度規制手段によって規制された第１及び第２光コネクタアセンブリの回転始点から回転終点までの回転範囲が半回転である。
【００１５】
本発明の二連式の光コネクタプラグの他の一例としては、第１ケーシングが、その前端に開口して第１ストップリングを挿通する第１開口と、第２ストップリングを挿通する第２開口とを有し、回転角度規制手段が、第１及び第２開口のうちの少なくとも一方に作られて開口の径方向内方へ凸となる回転規制凸部と、第１及び第２ストップリングの少なくとも一方の周面に作られてその周面の径方向外方へ凸となる当接凸部とから形成されている。二連式の光コネクタプラグでは、当接凸部が回転規制凸部に当接することで第１及び第２光コネクタアセンブリの回転が阻止される。
【００１６】
本発明の二連式の光コネクタプラグの他の一例としては、回転角度規制手段が、第１歯車と前記第２歯車との少なくとも一方に作られて歯車の径方向外方へ凸となる当接凸部と、第１ケーシングの第１歯車収容部と第２歯車収容部との少なくとも一方に作られて収容部の径方向内方へ凸となる回転規制凸部とから形成されている。二連式の光コネクタプラグでは、当接凸部が回転規制凸部に当接することで第１及び第２光コネクタアセンブリの回転が阻止される。
【００１７】
本発明の二連式の光コネクタプラグの他の一例としては、二連式の光コネクタプラグが、第１ケーシングを軸方向へ収容する第２ケーシングを含み、第２ケーシングが、その前端に開口する前端開口と、第２ケーシングの頂壁から軸方向へ延びていて前端開口から軸方向前方へ露出し、第１及び第２コネクタアセンブリを光コネクタアダプタに挿入したときに光コネクタアダプタに係脱可能に係合して第１及び第２コネクタアセンブリの光コネクタアダプタに対する挿入状態を維持する係合ラッチとを有する。
【００１８】
本発明の二連式の光コネクタプラグの他の一例としては、第２ケーシングが、その頂壁に第１ケーシングの頂壁を対向させるとともにその底壁に第１ケーシングの底壁を対向させた状態で、第１ケーシングを収容可能であり、または、その頂壁に第１ケーシングの底壁を対向させるとともにその底壁に第１ケーシングの頂壁を対向させた状態で、第１ケーシングを収容可能である。
【００１９】
本発明の二連式の光コネクタプラグの他の一例としては、二連式の光コネクタプラグが、第２ケーシングの軸方向後方に位置して第２ケーシングに対して軸方向へスライド可能に連結されたスライダーを含んでいる。二連式の光コネクタプラグでは、第２ケーシングに対してスライダーを軸方向後方へスライドさせる前の状態において係合ラッチの光コネクタアダプタに対する係合状態が維持され、第２ケーシングに対してスライダーを軸方向後方へスライドさせると、スライダーが係合ラッチを下方へ押し下げて係合ラッチの光コネクタアダプタに対する係合状態が解除される。
【００２０】
本発明の二連式の光コネクタプラグの他の一例としては、スライダーが、係合ラッチの上面を軸方向へ摺動可能であって、スライダーの前端から軸方向後方へ向かうにつれて下方へ次第に傾斜する斜面を有する摺動頂壁を有する。二連式の光コネクタプラグでは、第２ケーシングに対してスライダーを軸方向後方へスライドさせると、摺動頂壁の斜面が係合ラッチを下方へ押し下げる。
【００２１】
前記課題を解決するための本発明の第２の前提は、第１光ファイバを保持して軸方向へ延びる第１フェルールを収容する第１プラグフレーム、第１プラグフレームに係入する第１ストップリング、第１フェルールと第１ストップリングとの間に設置されて第１フェルールを軸方向前方へ付勢する第１ばねを有する第１光コネクタアセンブリと、第２光ファイバを保持して軸方向へ延びる第２フェルールを収容する第２プラグフレーム、第２プラグフレームに係入する第２ストップリング、第２フェルールと第２ストップリングとの間に設置されて第２フェルールを軸方向前方へ付勢する第２ばねを有して第１光コネクタアセンブリに並行する第２光コネクタアセンブリとを備えた二連式の光コネクタプラグの極性を変換する極性変換方法である。
【００２２】
前記第２の前提における本発明の極性変換方法の特徴は、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転始点から回転終点まで半回転回転すると、他方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転始点から回転終点まで半回転回転し、それによって二連式の光コネクタプラグの極性が変換されることにある。
【００２３】
本発明の極性変換方法の一例としては、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転始点から回転終点まで半回転回転すると、それに連動して他方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に一方の光コネクタアセンブリと同一の方向へ回転始点から回転終点まで半回転回転し、それによって二連式の光コネクタプラグの極性が変換される。
【００２４】
本発明の極性変換方法の他の一例として、二連式の光コネクタプラグでは、第１ストップリングの後端部に軸方向へ延びる第１歯車が形成され、第２ストップリングの後端部に軸方向へ延びる第２歯車が形成され、第１歯車と第２歯車との間に介在して軸方向へ延びる中間歯車が第１及び第２歯車に外接する。極性変換方法では、中間歯車を利用して第１及び第２歯車のうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ一方の歯車と他方の歯車とを同一の方向へ半回転回転させることで、第１及び第２光コネクタアセンブリが回転始点から回転終点まで半回転回転し、二連式の光コネクタプラグの極性が変換される。
【００２５】
本発明の極性変換方法の他の一例としては、二連式の光コネクタプラグが、第１歯車が形成された第１ストップリングの後端部を回転可能に収容する第１歯車収容部と、第２歯車が形成された第２ストップリングの後端部を回転可能に収容する第２歯車収容部と、第１及び第２歯車収容部の間に位置して中間歯車を回転可能に収容する中間歯車収容部とを有する第１ケーシングを備えている。極性変換方法では、中間歯車収容部に収容された中間歯車を利用して第１及び第２歯車収容部に収容された第１及び第２歯車のうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ一方の歯車と他方の歯車とを同一の方向へ半回転回転させることで、第１及び第２光コネクタアセンブリが回転始点から回転終点まで半回転回転し、二連式の光コネクタプラグの極性が変換される。
【００２６】
本発明の極性変換方法の他の一例として、二連式の光コネクタプラグは、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの少なくとも一方の回転角度を規制する回転角度規制手段を含んでいる。極性変換方法は、その回転角度規制手段を利用して第１及び第２光コネクタアセンブリの回転始点から回転終点までの回転範囲を半回転に規制している。
【００２７】
本発明の極性変換方法の他の一例としては、第１ケーシングが、その前端に開口して前記第１ストップリングを挿通する第１開口と、第２ストップリングを挿通する第２開口とを有し、回転角度規制手段が、第１及び第２開口のうちの少なくとも一方に作られて開口の径方向内方へ凸となる回転規制凸部と、第１及び第２ストップリングの少なくとも一方の周面に作られてその周面の径方向外方へ凸となる当接凸部とから形成されている。極性変換方法では、当接凸部が回転規制凸部に当接することで第１及び第２光コネクタアセンブリの回転が阻止され、第１及び第２光コネクタアセンブリの回転範囲が半回転に規制されている。
【００２８】
本発明の極性変換方法の他の一例としては、回転角度規制手段が、第１歯車と第２歯車との少なくとも一方の周面に作られて歯車の径方向外方へ凸となる当接凸部と、第１ケーシングの第１歯車収容部と第２歯車収容部との少なくとも一方に作られて収容部の径方向内方へ凸となる回転規制凸部とから形成されている。極性変換方法では、当接凸部が回転規制凸部に当接することで第１及び第２光コネクタアセンブリの回転が阻止され、第１及び第２光コネクタアセンブリの回転範囲が半回転に規制されている。
【００２９】
本発明の極性変換方法の他の一例としては、二連式の光コネクタプラグが第１ケーシングを軸方向へ収容する第２ケーシングを含み、第２ケーシングが、その前端に開口する前端開口と、第２ケーシングの頂壁から軸方向へ延びていて前端開口から軸方向前方へ露出し、第１及び第２コネクタアセンブリを光コネクタアダプタに挿入したときに光コネクタアダプタに係脱可能に係合して第１及び第２コネクタアセンブリの光コネクタアダプタに対する挿入状態を維持する係合ラッチとを有する。
【００３０】
本発明の極性変換方法の他の一例としては、第２ケーシングが、その頂壁に第１ケーシングの頂壁を対向させるとともにその底壁に第１ケーシングの底壁を対向させた状態で、第１ケーシングを収容可能であり、または、その頂壁に第１ケーシングの底壁を対向させるとともにその底壁に第１ケーシングの頂壁を対向させた状態で、第１ケーシングを収容可能であり、それによって二連式の光コネクタプラグの極性を変換することができる。
【００３１】
本発明の極性変換方法の他の一例としては、第１ケーシングを第２ケーシングから軸方向前方へ引き出し、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリをその軸を中心に回転始点から回転終点まで半回転回転させることで、他方の光コネクタアセンブリをその軸を中心に回転始点から回転終点まで半回転回転させるとともに、第２ケーシングを半回転回転させ、第２ケーシングの頂壁に第１ケーシングの底壁が対向するとともに第２ケーシングの底壁に第１ケーシングの頂壁が対向するように第１ケーシングを第２ケーシングに収容し、それによって二連式の光コネクタプラグの極性を変換することができる。
【００３２】
前記課題を解決するための本発明の第３の前提は、第１光ファイバを保持して軸方向へ延びる第１フェルールを収容する第１プラグフレーム、第１プラグフレームに係入する第１ストップリング、第１フェルールと第１ストップリングとの間に設置されて第１フェルールを軸方向前方へ付勢する第１ばねを有する第１光コネクタアセンブリと、第２光ファイバを保持して軸方向へ延びる第２フェルールを収容する第２プラグフレーム、第２プラグフレームに係入する第２ストップリング、第２フェルールと第２ストップリングとの間に設置されて第２フェルールを軸方向前方へ付勢する第２ばねを有して第１光コネクタアセンブリに並行する第２光コネクタアセンブリとを備えた二連式の光コネクタプラグの第１及び第２フェルールを斜め研磨するフェルール研磨方法である。
【００３３】
前記第３の前提における本発明のフェルール研磨方法の特徴は、二連式の光コネクタプラグの使用状態から第１及び第２光コネクタアセンブリが１／４回転した状態で、第１及び第２フェルールを光ファイバフェルール研磨機を利用して同時に斜め研磨することにある。
【００３４】
本発明のフェルール研磨方法の一例としては、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転始点から１／４回転すると、他方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転始点から１／４回転し、それらコネクタアセンブリが回転始点から１／４回転し、その状態で第１及び第２フェルールを同時に斜め研磨する。
【００３５】
本発明のフェルール研磨方法の他の一例としては、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転始点から１／４回転すると、それに連動して他方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に一方の光コネクタアセンブリと同一の方向へ回転始点から１／４回転し、その状態で第１及び第２フェルールを同時に斜め研磨する。
【００３６】
本発明のフェルール研磨方法の他の一例として、二連式の光コネクタプラグでは、第１ストップリングの後端部に軸方向へ延びる第１歯車が形成され、第２ストップリングの後端部に軸方向へ延びる第２歯車が形成され、第１歯車と第２歯車との間に介在して軸方向へ延びる中間歯車が第１及び第２歯車に外接している。フェルール研磨方法は、中間歯車を利用して第１及び第２歯車のうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ一方の歯車と他方の歯車とを同一の方向へ１／４回転させ、その状態で第１及び第２フェルールを同時に斜め研磨する。
【００３７】
本発明のフェルール研磨方法の他の一例として、二連式の光コネクタプラグは、第１歯車が形成された第１ストップリングの後端部を回転可能に収容する第１歯車収容部と、第２歯車が形成された第２ストップリングの後端部を回転可能に収容する第２歯車収容部と、第１及び第２歯車収容部の間に位置して中間歯車を回転可能に収容する中間歯車収容部とを有する第１ケーシングを備えている。フェルール研磨方法は、中間歯車収容部に収容された中間歯車を利用して第１及び第２歯車収容部に収容された第１及び第２歯車のうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ一方の歯車と他方の歯車とを同一の方向へ１／４回転させ、その状態で第１及び第２フェルールを同時に斜め研磨する。
【発明の効果】
【００３８】
本発明に係る二連式の光コネクタプラグによれば、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転すると、他方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転するから、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリを回転させるだけで、他方のコネクタアセンブリを回転させることができる。二連式の光コネクタプラグは、一方の光コネクタアセンブリを回転させると、他方のコネクタアセンブリが回転するから、一度の回転操作（ワンアクション）で第１及び第２光コネクタアセンブリを回転させることができ、それら光コネクタアセンブリを別々に回転させる場合と比較して手間や時間を省くことができる。
【００３９】
第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転すると、それに連動して他方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に一方の光コネクタアセンブリと同一の方向へ回転する二連式の光コネクタプラグは、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に時計回り方向または反時計回り方向へ回転すると、それに連動して他方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に一方の光コネクタアセンブリと同一の時計回り方向または反時計回り方向へ回転するから、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリを回転させるだけで、他方のコネクタアセンブリを一方の光コネクタアセンブリと同一の方向へ同時に回転させることができる。二連式の光コネクタプラグは、第１及び第２光コネクタアセンブリが同一の方向へ同時に回転するから、一度の回転操作（ワンアクション）で第１及び第２光コネクタアセンブリを同時に回転させることができ、それら光コネクタアセンブリを別々に回転させる場合と比較して手間や時間を省くことができる。
【００４０】
軸方向へ延びる第１歯車が第１ストップリングの後端部に形成され、軸方向へ延びる第２歯車が第２ストップリングの後端部に形成され、第１歯車と第２歯車との間に介在して軸方向へ延びていて第１及び第２歯車に外接し、第１及び第２歯車のうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ他方の歯車を一方の歯車と同一の方向へ回転させる中間歯車を含む二連式の光コネクタプラグは、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリが時計回り方向または反時計回り方向へ回転すると、その回転力が第１及び第２歯車の一方の歯車から中間歯車を介して他方の歯車に伝達されるから、それら歯車を利用することで、他方のコネクタアセンブリを一方の光コネクタアセンブリと同一の方向へ同時に回転させることができる。
【００４１】
第１歯車を形成した第１ストップリングの後端部と第２歯車を形成した第２ストップリングの後端部と中間歯車とを収容する第１ケーシングを含み、第１ケーシングが第１ストップリングの後端部を回転可能に収容する第１歯車収容部と第２ストップリングの後端部を回転可能に収容する第２歯車収容部と第１及び第２歯車収容部の間に位置して中間歯車を回転可能に収容する中間歯車収容部とを有する二連式の光コネクタプラグは、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリが時計回り方向または反時計回り方向へ回転すると、その回転力が第１及び第２歯車収容部に回転可能に収容された第１及び第２歯車の一方の歯車から中間歯車収容部に回転可能に収容された中間歯車を介して他方の歯車に伝達されるから、それら収容部に回転可能に収容された歯車を利用することで、他方のコネクタアセンブリを一方の光コネクタアセンブリと同一の方向へ同時に回転させることができる。
【００４２】
第１歯車と第２歯車と中間歯車との歯車比が１である二連式の光コネクタプラグは、それら歯車の歯車比を１にすることで、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリが時計回り方向または反時計回り方向へ回転したときに、他方の光コネクタアセンブリが一方の光コネクタアセンブリと同一の回転角度で回転し、第１及び第２光コネクタアセンブリの回転始点から回転終点までの回転範囲を同一にすることができ、一方の光コネクタアセンブリを回転させることで他方の光コネクタアセンブリを一方の光コネクタアセンブリと同一の位置まで回転させることができる。
【００４３】
第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの少なくとも一方の回転角度を規制する回転角度規制手段を含み、回転角度規制手段によって規制された第１及び第２光コネクタアセンブリの回転始点から回転終点までの回転範囲が半回転である二連式の光コネクタプラグは、回転角度規制手段によって第１及び第２光コネクタアセンブリの回転始点から回転終点までの回転範囲を半回転に規制することで、例えば、二連式の光コネクタプラグの極性を変換する場合、それら光コネクタアセンブリを時計回り方向へ半回転回転させた位置で回転を停止させることで確実かつ正確に極性変換を行うことができ、逆に、時計回り方向へ半回転回転させたそれら光コネクタアセンブリを反時計回り方向へ半回転回転させることで確実かつ正確に二連式の光コネクタプラグの極性を戻すことができる。また、それら光コネクタアセンブリを無制限に回転させることを防ぐことができ、光ファイバの捻れ断線を防ぐことができる。
【００４４】
第１ケーシングが、その前端に開口して第１ストップリングを挿通する第１開口と、第２ストップリングを挿通する第２開口とを有し、回転角度規制手段が、第１及び第２開口のうちの少なくとも一方に作られて開口の径方向内方へ凸となる回転規制凸部と、第１及び第２ストップリングの少なくとも一方の周面に作られてその周面の径方向外方へ凸となる当接凸部とから形成され、当接凸部が回転規制凸部に当接することで第１及び第２光コネクタアセンブリの回転が阻止される二連式の光コネクタプラグは、開口の径方向内方へ凸となる回転規制凸部と周面の径方向外方へ凸となる当接凸部とを利用することで、それら光コネクタアセンブリの回転角度を規制することがき、例えば、それら光コネクタアセンブリの回転始点から回転終点までの回転範囲を半回転に設定する場合、それら光コネクタアセンブリの回転始点から回転終点までの回転範囲を正確に半回転にすることができる。
【００４５】
回転角度規制手段が、第１歯車と第２歯車との少なくとも一方に作られて歯車の径方向外方へ凸となる当接凸部と、第１ケーシングの第１歯車収容部と第２歯車収容部との少なくとも一方に作られて収容部の径方向内方へ凸となる回転規制凸部とから形成され、当接凸部が回転規制凸部に当接することで第１及び第２光コネクタアセンブリの回転が阻止される二連式の光コネクタプラグは、歯車の径方向外方へ凸となる当接凸部と歯車収容部の周面の径方向内方へ凸となる回転規制凸部とを利用することで、それら光コネクタアセンブリの回転角度を規制することがき、例えば、それら光コネクタアセンブリの回転始点から回転終点までの回転範囲を半回転に設定する場合、それら光コネクタアセンブリの回転始点から回転終点までの回転範囲を正確に半回転にすることができる。
【００４６】
第１ケーシングを軸方向へ収容する第２ケーシングを含み、第２ケーシングがその前端に開口する前端開口と第２ケーシングの頂壁から軸方向へ延びていて前端開口から軸方向前方へ露出し、第１及び第２光コネクタアセンブリを光コネクタアダプタに挿入したときに光コネクタアダプタに係脱可能に係合して第１及び第２光コネクタアセンブリの光コネクタアダプタに対する挿入状態を維持する係合ラッチとを有する二連式の光コネクタプラグは、第２ケーシングの頂壁から軸方向へ延びる係合ラッチを利用することで、光コネクタプラグの各ストップリングの光コネクタアダプタに対する挿入状態を維持することができ、光コネクタの光ファイバに対する第１及び第２光ファイバの光接続状態を維持することができる。また、係合ラッチが第１及び第２光コネクタアセンブリの第１及び第２プラグフレームに設置されていると、係合ラッチが邪魔となってそれら光コネクタアセンブリを同一方向に回転させることができないが、係合ラッチが第２ケーシングの頂壁に設置されているから、係合ラッチが邪魔することなくそれら光コネクタアセンブリを同一方向に回転させることができる。
【００４７】
第２ケーシングがその頂壁に第１ケーシングの頂壁を対向させるとともにその底壁に第１ケーシングの底壁を対向させた状態で第１ケーシングを収容可能であり、または、第２ケーシングがその頂壁に第１ケーシングの底壁を対向させるとともにその底壁に第１ケーシングの頂壁を対向させた状態で第１ケーシングを収容可能である二連式の光コネクタプラグは、例えば、二連式の光コネクタプラグの極性を変換する場合、第１及び第２光コネクタアセンブリのいずれかを回転させることで光コネクタプラグの極性を変換することができる他、第１ケーシングを上下反転させた状態で第２ケーシングに収容することで、二連式の光コネクタプラグの極性を変換することができる。
【００４８】
第２ケーシングの軸方向後方に位置して第２ケーシングに対して軸方向へスライド可能に連結されたスライダーを含み、第２ケーシングに対してスライダーを軸方向後方へスライドさせる前の状態において係合ラッチの光コネクタアダプタに対する係合状態が維持され、第２ケーシングに対してスライダーを軸方向後方へスライドさせると、スライダーが係合ラッチを下方へ押し下げて係合ラッチの光コネクタアダプタに対する係合状態が解除される二連式の光コネクタプラグは、第２ケーシングに対してスライダーを軸方向後方へスライドさせることで、スライダーが係合ラッチを下方へ押し下げ、係合ラッチの光コネクタアダプタに対する係合状態が解除されるから、スライダーを軸方向後方へスライドさせる操作だけで光コネクタアダプタから光コネクタプラグのそれら光コネクタアセンブリを引き抜くことができ、第１及び第２光コネクタアセンブリの光コネクタアダプタに対する挿入状態を容易に解除することができる。
【００４９】
スライダーが係合ラッチの上面を軸方向へ摺動可能であってスライダーの前端から軸方向後方へ向かうにつれて下方へ次第に傾斜する斜面を備えた摺動頂壁を有し、第２ケーシングに対してスライダーを軸方向後方へスライドさせると、摺動頂壁の斜面が係合ラッチを下方へ押し下げる二連式の光コネクタプラグは、スライダーを軸方向後方へスライドさせることで、摺動頂壁の斜面が係合ラッチを下方へ次第に押し下げ、係合ラッチの光コネクタアダプタに対する係合状態が解除されるから、スライダーを軸方向後方へスライドさせる操作だけで光コネクタアダプタから光コネクタプラグのそれら光コネクタアセンブリを引き抜くことができ、第１及び第２光コネクタアセンブリの光コネクタアダプタに対する挿入状態を容易に解除することができる。
【００５０】
本発明に係る二連式の光コネクタプラグの極性変換方法によれば、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転始点から回転終点まで半回転回転すると、他方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転始点から回転終点まで半回転回転することで、二連式の光コネクタプラグの極性が変換されるから、一度の回転操作（ワンアクション）で光コネクタプラグの極性を変換することができ、それら光コネクタアセンブリを別々に回転させて光コネクタプラグの極性を変換する場合と比較して極性変換の手間や時間を省くことができる。
【００５１】
第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転始点から回転終点まで半回転回転すると、それに連動して他方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に一方の光コネクタアセンブリと同一の方向へ回転始点から回転終点まで半回転回転し、それによって光コネクタプラグの極性が変換される二連式の光コネクタプラグの極性変換方法は、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転始点から回転終点まで半回転すると、それに連動して他方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に一方の光コネクタアセンブリと同一の方向へ回転始点から回転終点まで半回転するから、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリを半回転回転させるだけで、二連式の光コネクタプラグの極性を変換することができる。極性変換方法は、第１及び第２光コネクタアセンブリが同一の方向へ同時に回転するから、一度の回転操作（ワンアクション）で二連式の光コネクタプラグの極性を変換することができ、それら光コネクタアセンブリを別々に回転させて光コネクタプラグの極性を変換する場合と比較して極性変換の手間や時間を省くことができる。
【００５２】
第１ストップリングの後端部に軸方向へ延びる第１歯車が形成され、第２ストップリングの後端部に軸方向へ延びる第２歯車が形成され、第１歯車と第２歯車との間に介在して軸方向へ延びる中間歯車が第１及び第２歯車に外接し、中間歯車を利用して第１及び第２歯車のうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ一方の歯車と他方の歯車とを同一の方向へ半回転回転させることで、第１及び第２光コネクタアセンブリが回転始点から回転終点まで半回転回転し、光コネクタプラグの極性が変換される二連式の光コネクタプラグの極性変換方法は、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリを時計回り方向または反時計回り方向へ回転させると、その回転力が第１及び第２歯車の一方の歯車から中間歯車を介して他方の歯車に伝達されるから、それら歯車を利用することで、他方のコネクタアセンブリを一方の光コネクタアセンブリと同一の方向へ同時に半回転回転させることができ、一度の回転操作で二連式の光コネクタプラグの極性を変換することができる。
【００５３】
第１歯車が形成された第１ストップリングの後端部を回転可能に収容する第１歯車収容部と、第２歯車が形成された第２ストップリングの後端部を回転可能に収容する第２歯車収容部と、第１及び第２歯車収容部の間に位置して中間歯車を回転可能に収容する中間歯車収容部とを有する第１ケーシングを備え、中間歯車収容部に収容された中間歯車を利用して第１及び第２歯車収容部に収容された第１及び第２歯車のうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ一方の歯車と他方の歯車とを同一の方向へ半回転回転させることで、第１及び第２光コネクタアセンブリが回転始点から回転終点まで半回転回転し、光コネクタプラグの極性が変換される二連式の光コネクタプラグの極性変換方法は、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリを時計回り方向または反時計回り方向へ回転させると、その回転力が第１及び第２歯車収容部に回転可能に収容された第１及び第２歯車の一方の歯車から中間歯車収容部に回転可能に収容された中間歯車を介して他方の歯車に伝達されるから、それら収容部に回転可能に収容された歯車を利用することで、他方のコネクタアセンブリを一方の光コネクタアセンブリと同一の方向へ同時に半回転回転させることができ、一度の回転操作で二連式の光コネクタプラグの極性を変換することができる。
【００５４】
第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの少なくとも一方の回転角度を規制する回転角度規制手段を含み、回転角度規制手段を利用して第１及び第２光コネクタアセンブリの回転始点から回転終点までの回転範囲を半回転に規制している二連式の光コネクタプラグの極性変換方法は、回転角度規制手段によって第１及び第２光コネクタアセンブリの回転始点から回転終点までの回転範囲を半回転に規制するから、時計回り方向へ半回転回転させた位置でそれら光コネクタアセンブリの回転を停止させることで二連式の光コネクタプラグの極性を確実かつ正確に変換することができ、逆に、時計回り方向へ半回転回転させたそれら光コネクタアセンブリを反時計回り方向へ半回転回転させることで確実かつ正確に二連式の光コネクタプラグの極性を戻すことができる。
【００５５】
第１ケーシングが、その前端に開口して第１ストップリングを挿通する第１開口と、第２ストップリングを挿通する第２開口とを有し、回転角度規制手段が、第１及び第２開口のうちの少なくとも一方に作られて開口の径方向内方へ凸となる回転規制凸部と、第１及び第２ストップリングの少なくとも一方の周面に作られてその周面の径方向外方へ凸となる当接凸部とから形成され、当接凸部が回転規制凸部に当接することで第１及び第２光コネクタアセンブリの回転が阻止され、第１及び第２光コネクタアセンブリの回転範囲が半回転に規制されている二連式の光コネクタプラグの極性変換方法は、開口の径方向内方へ凸となる回転規制凸部と周面の径方向外方へ凸となる当接凸部とを利用することで、それら光コネクタアセンブリの回転角度を正確に半回転に規制することがき、時計回り方向へ半回転回転させた位置でそれら光コネクタアセンブリの回転を停止させることで二連式の光コネクタプラグの極性を確実かつ正確に変換することができるとともに、時計回り方向へ半回転回転させたそれら光コネクタアセンブリを反時計回り方向へ半回転回転させることで確実かつ正確に二連式の光コネクタプラグの極性を戻すことができる。
【００５６】
回転角度規制手段が、第１歯車と第２歯車との少なくとも一方の周面に作られて歯車の径方向外方へ凸となる当接凸部と、第１ケーシングの第１歯車収容部と第２歯車収容部との少なくとも一方に作られて収容部の径方向内方へ凸となる回転規制凸部とから形成され、当接凸部が回転規制凸部に当接することで第１及び第２光コネクタアセンブリの回転が阻止され、第１及び第２光コネクタアセンブリの回転範囲が半回転に規制されている二連式の光コネクタプラグの極性変換方法は、歯車の径方向外方へ凸となる当接凸部と歯車収容部の周面の径方向内方へ凸となる回転規制凸部とを利用することで、それら光コネクタアセンブリの回転角度を正確に半回転に規制することがき、時計回り方向へ半回転回転させた位置でそれら光コネクタアセンブリの回転を停止させることで二連式の光コネクタプラグの極性を確実かつ正確に変換することができるとともに、時計回り方向へ半回転回転させたそれら光コネクタアセンブリを反時計回り方向へ半回転回転させることで確実かつ正確に二連式の光コネクタプラグの極性を戻すことができる。
【００５７】
第１ケーシングを軸方向へ収容する第２ケーシングを含み、第２ケーシングがその前端に開口する前端開口と第２ケーシングの頂壁から軸方向へ延びていて前端開口から軸方向前方へ露出し、第１及び第２コネクタアセンブリを光コネクタアダプタに挿入したときに光コネクタアダプタに係脱可能に係合して第１及び第２コネクタアセンブリの光コネクタアダプタに対する挿入状態を維持する係合ラッチとを有する二連式の光コネクタプラグの極性変換方法は、第２ケーシングの頂壁から軸方向へ延びる係合ラッチを利用することで、光コネクタプラグの各ストップリングの光コネクタアダプタに対する挿入状態を維持することができ、極性を変換する前または極性を変換した状態で光コネクタの光ファイバに対する第１及び第２光ファイバの光接続状態を維持することができる。また、係合ラッチが第１及び第２光コネクタアセンブリの第１及び第２プラグフレームに設置されていると、係合ラッチが邪魔となってそれら光コネクタアセンブリを同一方向に回転させることができないが、係合ラッチが第２ケーシングの頂壁に設置されているから、係合ラッチが邪魔することなくそれら光コネクタアセンブリを同一方向に回転させることができ、二連式の光コネクタプラグの極性を確実に変換することができる。
【００５８】
第２ケーシングがその頂壁に第１ケーシングの頂壁を対向させるとともにその底壁に第１ケーシングの底壁を対向させた状態で第１ケーシングを収容可能であり、または、第２ケーシングがその頂壁に第１ケーシングの底壁を対向させるとともにその底壁に第１ケーシングの頂壁を対向させた状態で第１ケーシングを収容可能であり、それによって光コネクタプラグの極性を変換することができる二連式の光コネクタプラグの極性変換方法は、第１及び第２光コネクタアセンブリのいずれかを回転させることでそれら光コネクタアセンブリの極性を変換することができるのみならず、第１ケーシングを上下反転させた状態で第２ケーシングに収容することで、二連式の光コネクタプラグの極性を変換することができる。
【００５９】
第１ケーシングを第２ケーシングから軸方向前方へ引き出し、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリをその軸を中心に回転始点から回転終点まで半回転回転させることで、他方の光コネクタアセンブリをその軸を中心に回転始点から回転終点まで半回転回転させるとともに、第２ケーシングを半回転回転させ、第２ケーシングの頂壁に第１ケーシングの底壁が対向するとともに第２ケーシングの底壁に第１ケーシングの頂壁が対向するように第１ケーシングを第２ケーシングに収容し、それによって二連式の光コネクタプラグの極性を変換することができる二連式の光コネクタプラグの極性変換方法は、第１及び第２光コネクタアセンブリのいずれかを回転させることでそれら光コネクタアセンブリの極性を変換することができるのみならず、第１ケーシングを上下反転させた状態で第２ケーシングに収容することで、二連式の光コネクタプラグの極性を変換することができる。
【００６０】
本発明に係る第１及び第２フェルールのフェルール研磨方法によれば、二連式の光コネクタプラグの使用状態から第１及び第２光コネクタアセンブリが１／４回転した状態で、第１及び第２フェルールを光ファイバフェルール研磨機を利用して同時に斜め研磨するから、第１及び第２フェルールを別々に斜め研磨することによる手間や時間を省くことができ、迅速かつ効率的にフェルールを斜め研磨することができる。
【００６１】
第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転始点から１／４回転すると、他方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転始点から１／４回転し、それらコネクタアセンブリが回転始点から１／４回転した状態で第１及び第２フェルールを同時に斜め研磨するフェルール研磨方法は、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転始点から１／４回転すると、他方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転始点から１／４回転するから、一度の回転操作（ワンアクション）で第１及び第２光コネクタアセンブリを同時に１／４回転させることができ、光ファイバフェルール研磨機を利用して第１及び第２フェルールを同時に斜め研磨することができる。フェルール研磨方法は、第１及び第２光コネクタアセンブリを別々に回転させて第１及び第２フェルールを別々に斜め研磨することによる手間や時間を省くことができ、迅速かつ効率的にフェルールを斜め研磨することができる。
【００６２】
第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転始点から１／４回転すると、それに連動して他方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に一方の光コネクタアセンブリと同一の方向へ回転始点から１／４回転し、その状態で第１及び第２フェルールを同時に斜め研磨するフェルール研磨方法は、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転始点から１／４回転すると、それに連動して他方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に一方の光コネクタアセンブリと同一の方向へ回転始点から１／４回転するから、一度の回転操作（ワンアクション）で第１及び第２光コネクタアセンブリを同一の方向へ同時に１／４回転させることができ、光ファイバフェルール研磨機を利用して第１及び第２フェルールを同時に斜め研磨することができる。フェルール研磨方法は、第１及び第２光コネクタアセンブリを別々に回転させて第１及び第２フェルールを別々に斜め研磨することによる手間や時間を省くことができ、迅速かつ効率的にフェルールを斜め研磨することができる。
【００６３】
第１ストップリングの後端部に軸方向へ延びる第１歯車が形成され、第２ストップリングの後端部に軸方向へ延びる第２歯車が形成され、第１歯車と第２歯車との間に介在して軸方向へ延びる中間歯車が第１及び第２歯車に外接し、中間歯車を利用して第１及び第２歯車のうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ一方の歯車と他方の歯車とを同一の方向へ１／４回転させ、その状態で第１及び第２フェルールを同時に斜め研磨するフェルール研磨方法は、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリが時計回り方向または反時計回り方向へ回転すると、その回転力が第１及び第２歯車の一方の歯車から中間歯車を介して他方の歯車に伝達されるから、それら歯車を利用することで、他方のコネクタアセンブリを一方の光コネクタアセンブリと同一の方向へ同時に１／４回転させることができ、光ファイバフェルール研磨機を利用して第１及び第２フェルールを同時に斜め研磨することができる。
【００６４】
第１歯車が形成された第１ストップリングの後端部を回転可能に収容する第１歯車収容部と、第２歯車が形成された第２ストップリングの後端部を回転可能に収容する第２歯車収容部と、第１及び第２歯車収容部の間に位置して中間歯車を回転可能に収容する中間歯車収容部とを有する第１ケーシングを備え、中間歯車収容部に収容された中間歯車を利用して第１及び第２歯車収容部に収容された第１及び第２歯車のうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ一方の歯車と他方の歯車とを同一の方向へ１／４回転させ、その状態で第１及び第２フェルールを同時に斜め研磨するフェルール研磨方法は、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリが時計回り方向または反時計回り方向へ回転すると、その回転力が第１及び第２歯車収容部に回転可能に収容された第１及び第２歯車の一方の歯車から中間歯車収容部に回転可能に収容された中間歯車を介して他方の歯車に伝達されるから、それら収容部に回転可能に収容された歯車を利用することで、他方のコネクタアセンブリを一方の光コネクタアセンブリと同一の方向へ同時に１／４回転させることができ、光ファイバフェルール研磨機を利用して第１及び第２フェルールを同時に斜め研磨することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】一例として示す二連式の光コネクタプラグの斜視図。
【図２】二連式の光コネクタプラグの上面図。
【図３】二連式の光コネクタプラグの側面図。
【図４】二連式の光コネクタプラグの正面図。
【図５】二連式の光コネクタプラグの分解斜視図。
【図６】図４のＩ−Ｉ線矢視断面図。
【図７】図４のII−II線矢視断面図。
【図８】図４のIII−III線矢視断面図。
【図９】第１及び第２プラグフレームの斜視図。
【図１０】図９のIV−IV線矢視断面図。
【図１１】第１及び第２ストップリングの斜視図。
【図１２】第１及び第２ストップリングの斜視図。
【図１３】中間歯車の斜視図。
【図１４】一例として示す第１ケーシングの斜視図。
【図１５】２つに分離した状態で示す第１ケーシングの内面図。
【図１６】第１ケーシングの外面図。
【図１７】第２ケーシングの上面図。
【図１８】第２ケーシングの正面図。
【図１９】図１７のＶ−Ｖ線矢視断面図。
【図２０】スライダーの斜視図。
【図２１】スライダーの正面図。
【図２２】図２１のVI−VI線矢視断面図。
【図２３】第１及び第２光コネクタアセンブリを回転させる手順を説明する斜視図。
【図２４】図２３から続く手順を説明する斜視図。
【図２５】図２４から続く手順を説明する斜視図。
【図２６】第１及び第２光コネクタアセンブリを半回転（１８０度）回転させた後の斜視図。
【図２７】他の一例として示す二連式の光コネクタプラグの斜視図。
【図２８】図２７の二連式の光コネクタプラグの上面図。
【図２９】図２７の二連式の光コネクタプラグの側面図。
【図３０】図２７の二連式の光コネクタプラグの正面図。
【図３１】図２７の二連式の光コネクタプラグの分解斜視図。
【図３２】図３０のVII−VII線矢視断面図。
【図３３】図３０のVIII−VIII線矢視断面図。
【図３４】図３０のIX−IX線矢視断面図。
【図３５】他の一例として示す第１及び第２プラグフレームの斜視図。
【図３６】図３５のＸ−Ｘ線矢視断面図。
【図３７】図３５のXI−XI線矢視断面図。
【図３８】他の一例として示す第１及び第２ストップリングの斜視図。
【図３９】他の方向から示す第１及び第２ストップリングの斜視図。
【図４０】他の一例として示す第１ケーシングの斜視図。
【図４１】２つに分離した状態で示す図４０の第１ケーシングの内面図。
【図４２】図４０の第１ケーシングの外面図。
【図４３】他の一例として示す第２ケーシングの上面図。
【図４４】図４３の第２ケーシングの正面図。
【図４５】図４３のXII−XII線矢視断面図。
【図４６】他の一例として示すスライダーの斜視図。
【図４７】図４６のスライダーの正面図。
【図４８】図４７のXIII−XIII線矢視断面図。
【図４９】第１及び第２光コネクタアセンブリを１／４（９０度）回転させた後の上面図。
【図５０】第１及び第２光コネクタアセンブリを１／４（９０度）回転させた後の側面図。
【図５１】図２５の上面図に示す第１及び第２フェルールの部分拡大図。
【図５２】図２６の側面図に示す第１フェルールの部分拡大図。
【図５３】光ファイバフェルール研磨ホルダに設置した状態で示す光コネクタプラグの上面図。
【図５４】光ファイバフェルール研磨ホルダに設置した状態で示す光コネクタプラグの側面図。
【図５５】図５３のXIV−XIV線矢視断面図。
【図５６】第１及び第２キャピラリを研磨した後の光コネクタプラグの側面図。
【図５７】図３２の側面図に示す第１フェルールの部分拡大図。
【図５８】第１及び第２キャピラリを研磨した後の光コネクタプラグの上面図。
【図５９】図３４の上面図に示す第１及び第２フェルールの部分拡大図。
【発明を実施するための形態】
【００６６】
一例として示す二連式の光コネクタプラグ１０Ａの斜視図である図１等の添付の図面を参照し、本発明にかかる二連式の光コネクタプラグ及び二連式の光コネクタプラグにおける極性変換方法の詳細を説明すると、以下のとおりである。なお、図２は、二連式の光コネクタプラグ１０Ａの上面図であり、図３は、二連式の光コネクタプラグ１０Ａの側面図である。図４は、二連式の光コネクタプラグ１０Ａの正面図であり、図５は、二連式の光コネクタプラグ１０Ａの分解斜視図である。図６は、図４のＩ−Ｉ線矢視断面図であり、図７は、図４のII−II線矢視断面図である。図８は、図４のIII−III線矢視断面図である。図１〜図３では、軸方向を矢印Ａ、径方向（横方向または上下方向）を矢印Ｂで示し、周り方向を矢印Ｃで示す。
【００６７】
二連式の光コネクタプラグ１０Ａは、光コネクタアダプタ（図示せず）に取り付けることで光ファイバどうしの光接続に使用される。光コネクタプラグ１０Ａは、第１光コネクタアセンブリ１１ａ及び第２光コネクタアセンブリ１１ｂと、第１歯車１２ａ及び第２歯車１２ｂと、中間歯車１３と、第１ケーシング１４ａ及び第２ケーシング１５ａと、スライダー１６ａ及びカシメリング１７と、ブーツ１８とから形成されている。光コネクタプラグ１０Ａは、図５の分解斜視図に示すように、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂの軸方向後方に第１及び第２ケーシング１４ａ，１５ａとスライダー１６ａとが並び、スライダー１６ａの軸方向後方にカシメリング１７とブーツ１８とが並んでいる。
【００６８】
第１光コネクタアセンブリ１１ａは、軸方向へ延びる第１フェルール１９ａと、第１フェルール１９ａを収容する第１プラグフレーム２０ａと、第１プラグフレーム２０ａに係入する第１ストップリング２１ａと、第１ばね２２ａ（コイルスプリング）とを有する。第１フェルール１９ａは、軸方向へ延びる第１キャピラリ２３ａと、軸方向へ延びる円筒状に成形された第１スリーブ２８ａとから形成されている。第１キャピラリ２３ａには、少なくとも１本の第１光ファイバ２４ａが保持されている。
【００６９】
第１キャピラリ２３ａは、軸方向へ長い略円柱状に成形され、その軸方向先端に第１光ファイバ２４の端面が露出する先端面２５を有するとともに、先端面２５の端面外径域に面取り部２６を有する。なお、面取り部２６の形状には、角面や丸面等の形状があるが、いずれの形状であってもよい。先端面２５は、径方向へ垂直に延びる垂直な面である。面取り部２６は、先端面２５から軸方向後方に向かうにつれて径方向外方へ次第に傾斜している。
【００７０】
第１キャピラリ２３ａは、ジルコニア等のセラミックス材料、プラスチック材料、結晶化ガラスやホウケイ酸ガラス、石英等のガラス材料等から作られている。なお、図示の第１キャピラリ２３ａには、ジルコニアから作られたジルコニアキャピラリが使用されている。第１キャピラリ２３ａの外径は、１．２４８５ｍｍ〜１．２４９５ｍｍである。第１キャピラリ２３ａ（フェルール）の内部には、軸方向へ延びる第１光ファイバ挿入孔２７が穿孔されている。第１光ファイバ２４ａは、第１キャピラリ２３ａに穿孔された光ファイバ挿入孔２７に挿入されている。
【００７１】
第１スリーブ２８ａは、第１キャピラリ２３ａ（第１フェルール１９ａ）の軸方向後方に連結されている。第１スリーブ２８ａの軸方向後方には、第１光ファイバ２４ａの外周全域を被覆して軸方向へ延びる第１心線カバー２９ａ（ＰＴＦＥチューブ）が連結されている。第１スリーブ２８ａの前端には、その径が第１キャピラリ２３ａや第１心線カバー２９ａのそれよりも大きい多角筒状の第１フランジ３０ａが一体に成形されている。第１スリーブ２８ａや第１フランジ３０ａは、ステンレスや真鍮、鉄鋼等の金属材料、または、合成樹脂材料から作られている。第１スリーブ２８ａの内部には、第１キャピラリ２３ａを挿入保持するキャピラリ挿入孔３１と、第１光ファイバ２４ａを内蔵している第１光ファイバ心線を挿入保持する心線挿入孔３２とが穿孔されている。
【００７２】
第１スリーブ２８ａのキャピラリ挿入孔３１には第１キャピラリ２３ａの後端部が挿入され、第１キャピラリ２３ａの後端部が第１スリーブ２８ａのキャピラリ挿入孔３１に固定保持されている。第１スリーブ２８ａの心線挿入孔３２には第１光ファイバ心線の一端部が挿入され、第１光ファイバ心線の一端部が第１スリーブ２８ａの心線挿入孔３２に固定保持されている。なお、第１スリーブ２８ａの軸方向の断面形状は図示の円筒状に限定されず、軸方向へ長い角筒状であってもよい。
【００７３】
図９は、第１及び第２プラグフレーム２０ａ，２０ｂの斜視図であり、図１０は、図９のIV−IV線矢視断面図である。第１プラグフレーム２０ａは、合成樹脂材料から作られ、中空の略四角柱状に成形されている。第１プラグフレーム２０ａは、上下方向へ離間対向して軸方向へ延びる頂壁３３及び底壁３４と、横方向へ離間対向して軸方向へ延びる両側壁３５，３６とを有する。第１プラグフレーム２０ａの軸方向前方における頂壁３３には、軸方向へ延びる案内凸部３７が形成され、第１プラグフレーム２０ａの軸方向後方における各壁３３〜３６には、第２ケーシング１５の後記する頂壁６６の前端の係合爪７２が係合する係合凹部３８ａが形成されている。第１プラグフレーム２０ａの軸方向後方における側壁３５，３６には、略四角形の嵌合開口３９が穿孔されている。
【００７４】
第１プラグフレーム２０ａには、それら壁３３〜３６に囲繞されて軸方向へ延びるフェルール収容スペース４０が画成され、第１キャピラリ２３ａの先端部が露出する前端露出口４１が開口しているとともに、第１フェルール１９ａを挿入する後端挿入口４２が開口している。第１プラグフレーム２０ａの前端露出口４１の軸方向後方には、フェルール収容スペース４０の内周面から径方向内方へ当接部４３が延びている。当接部４３には、第１スリーブ２８ａの第１フランジ３０ａが当接する。第１スリーブ２８ａの第１フランジ３０ａが当接部４３に当接することで、第１プラグフレーム２０ａに対する第１スリーブ２８ａの軸方向前方へのそれ以上の移動が阻止される。
【００７５】
図１１は、第１及び第２ストップリング２１ａ，２１ｂの斜視図であり、図１２は、他の方向から示す第１及び第２ストップリング２１ａ，２１ｂの斜視図である。第１ストップリング２１ａは、金属材料または合成樹脂材料から作られ、略円筒状に成形されて軸方向へ延びている。第１ストップリング２１ａは、軸方向前方に位置する前端部４４（前端筒部）と、軸方向前方に位置する後端部４６（後端筒部）と、前端部４４及び後端部４６の間に延びる中間部４５（中間筒部）とを有する。第１ストップリング２１ａの前端部４４には、第１光ファイバ心線が露出する心線露出口４７が開口し、後端部４６には、第１光ファイバ心線を挿入する心線挿入口４８が開口している。
【００７６】
第１ストップリング２１ａの中間部４５の外周面（周面）には、径方向外方へ凸となる嵌合凸部４９が形成されている。嵌合凸部４９は、第１プラグフレーム２０ａの側壁３５，３６に穿孔された嵌合開口３９に嵌合する。嵌合凸部４９が嵌合開口３９に嵌合することで、第１ストップリング２１ａが第１プラグフレーム２０ａに連結される。嵌合凸部４９の軸方向後方における第１ストップリング２１ａの中間部４５の外周面（周面）には、径方向外方へ凸となる当接凸部５０（回転角度規制手段）が形成されている。当接凸部５０は、第１ケーシング１４ａの後記する第１開口５５ａに形成された回転規制凸部５７に対向する外周面に作られている。
【００７７】
第１ばね２２ａは、第１フェルール１９ａと第１ストップリング２１ａとの間に設置され、第１心線カバー２９ａに挿通されて軸方向へ延びている。第１ばね２２ａは、その前端が第１スリーブ２８ａの第１フランジ３０ａに当接し、その後端が第１ストップリング２１ａの前端部４４に当接している。第１ばね２２ａは、第１フェルール１９ａを軸方向前方へ付勢する。第１歯車１２ａは、第１ストップリング２１ａの後端部４６に形成されて軸方向へ延びている。
【００７８】
第２光コネクタアセンブリ１１ｂは、第１光コネクタアセンブリ１１ａに隣接し、第１光コネクタアセンブリ１１ａに並行して軸方向へ延びている。第２光コネクタアセンブリ１１ｂは、軸方向へ延びる第２フェルール１９ｂと、第２フェルール１９ｂを収容する第２プラグフレーム２０ｂと、第２プラグフレーム２０ｂに係入する第２ストップリング２１ｂと、第２ばね２２ｂ（コイルスプリング）とを有する。第２フェルール１９ｂは、軸方向へ延びる第２キャピラリ２３ｂと、軸方向へ延びる円筒状に成形された第２スリーブ２８ｂとから形成されている。第２キャピラリ２３ｂには、少なくとも１本の第２光ファイバ２４ｂが保持されている。
【００７９】
第２キャピラリ２３ｂは、第１キャピラリ２３ａの横方向に隣接し、第１キャピラリ２３ａに並行して軸方向へ延びている。第２キャピラリ２３ｂは、軸方向へ長い略円柱状に成形され、その軸方向先端に第２光ファイバ２４の端面が露出する先端面２５を有するとともに、先端面２５の端面外径域に面取り部２６を有する。先端面２５は、径方向へ垂直に延びる垂直の面であり、面取り部２６の形状は、第１キャピラリ２３ａのそれと同一である。第２キャピラリ２３ｂ（フェルール）の内部には、軸方向へ延びる光ファイバ挿入孔２７が穿孔されている。第２光ファイバ２４ｂは、第２キャピラリ２３ｂに穿孔された光ファイバ挿入孔２７に挿入されている。第２キャピラリ２３ｂの材質や外径は、第１キャピラリ２３ａのそれらと同一である。
【００８０】
第２スリーブ２８ｂは、第２キャピラリ２３ｂ（第２フェルール１９ｂ）の軸方向後方に連結されている。第２スリーブ２８ｂの軸方向後方には、第２光ファイバ２４ｂの外周全域を被覆して軸方向へ延びる第２心線カバー２９ｂ（ＰＴＦＥチューブ）が連結されている。第２心線カバー２９ｂは、第１心線カバー２９ａの横方向に隣接し、第１心線カバー２９ａに並行して軸方向へ延びている。
【００８１】
第２スリーブ２８ｂの前端には、その径が第２キャピラリ２３ｂや第２心線カバー２９ｂのそれよりも大きい多角筒状の第２フランジ３０ｂが一体に成形されている。第２フランジは、第１フランジの横方向に隣接している。第２スリーブ２８ｂや第２フランジ３０ｂは、第１スリーブ２８ａや第１フランジ３０ａと同様に、ステンレスや真鍮、鉄鋼等の金属材料、または、合成樹脂材料から作られている。第２スリーブ２８ｂの内部には、第２キャピラリ２３ｂを挿入保持するキャピラリ挿入孔３１と、第２光ファイバ２４ｂを内蔵している第２光ファイバ心線を挿入保持する心線挿入孔３２とが穿孔されている。
【００８２】
第２スリーブ２８ｂのキャピラリ挿入孔３１には第２キャピラリ２３ｂの後端部が挿入され、第２キャピラリ２３ｂの後端部が第２スリーブ２８ｂのキャピラリ挿入孔３１に固定保持されている。第２スリーブ２８ｂの心線挿入孔３２には第２光ファイバ心線の一端部が挿入され、第２光ファイバ心線の一端部が第２スリーブ２８ｂの心線挿入孔３２に固定保持されている。なお、第２スリーブ２８ｂの軸方向の断面形状は図示の円筒状に限定されず、軸方向へ長い角筒状であってもよい。
【００８３】
第２プラグフレーム２０ｂは、第１プラグフレーム２０ａの横方向に隣接し、第１プラグフレーム２０ａに並行して軸方向へ延びている。第２プラグフレーム２０ｂは、第１プラグフレーム２０ａと同様に、合成樹脂材料から作られ、中空の略四角柱状に成形されている。第２プラグフレーム２０ｂは、上下方向へ離間対向して軸方向へ延びる頂壁３３及び底壁３４と、横方向へ離間対向して軸方向へ延びる両側壁３５，３６とを有する。第２プラグフレーム２０ｂの軸方向前方における頂壁３３には、軸方向へ延びる案内凸部３７が形成され、第２プラグフレーム２０ｂの軸方向後方における各壁３３〜３６には、第２ケーシング１５の頂壁６６の前端の係合爪７２が係合する係合凹部３８が形成されている。第２プラグフレーム２０ｂの軸方向後方における側壁３５，３６には、略四角形の嵌合開口３９が穿孔されている。
【００８４】
第２プラグフレーム２０ｂには、それら壁３３〜３６に囲繞されて軸方向へ延びるフェルール収容スペース４０が画成され、第２キャピラリ２３ｂの先端部が露出する前端露出口４１が開口しているとともに、第２フェルール１９ｂを挿入する後端挿入口４２が開口している。第２プラグフレーム２０ｂの前端露出口４１の軸方向後方には、フェルール収容スペース４０の内周面から径方向内方へ当接部４３が延びている。当接部４３には、第２スリーブ２８ｂの第２フランジ３０ｂが当接する。第１スリーブ２８ｂの第１フランジ３０ｂが当接部４３に当接することで、第２プラグフレーム２０ｂに対する第２スリーブ２８ｂの軸方向前方へのそれ以上の移動が阻止される。
【００８５】
第２ストップリング２１ｂは、第１ストップリング２１ａの横方向に隣接し、第１ストップリング２１ａに並行して軸方向へ延びている。第２ストップリング２１ｂは、第１ストップリング２１ａと同様に、金属材料または合成樹脂材料から作られ、略円筒状に成形されている。第２ストップリング２１ｂは、軸方向前方に位置する前端部４４（前端筒部）と、軸方向前方に位置する後端部４６（後端筒部）と、前端部４４及び後端部４６の間に延びる中間部４５（中間筒部）とを有する。第２ストップリング２１ｂの前端部４４には、第２光ファイバ心線が露出する心線露出口４７が開口し、後端部４６には、第２光ファイバ心線を挿入する心線挿入口４８が開口している。
【００８６】
第２ストップリング２１ｂの中間部４５の外周面（周面）には、径方向外方へ凸となる嵌合凸部４９が形成されている。嵌合凸部４９は、第２プラグフレーム２０ｂの側壁３５，３６に穿孔された嵌合開口３９に嵌合する。嵌合凸部４９が嵌合開口３９に嵌合することで、第２ストップリング２１ｂが第２プラグフレーム２０ｂに連結される。嵌合凸部４９の軸方向後方における第２ストップリング２１ｂの中間部４５の外周面（周面）には、径方向外方へ凸となる当接凸部５０（回転角度規制手段）が形成されている。当接凸部５０は、第１ケーシング１４ａの後記する第２開口５５ｂに形成された回転規制凸部５７ａに対向する外周面に作られている。
【００８７】
第２ばね２２ｂは、第２フェルール１９ｂと第２ストップリング２１ｂとの間に設置され、第２心線カバー２９ｂに挿通されている。第２ばね２２ｂは、第１ばね２２ａの横方向に隣接し、第１ばね２２ａに並行して軸方向へ延びている。第２ばね２２ｂは、その前端が第２スリーブ２８ｂの第２フランジ３０ｂに当接し、その後端が第２ストップリング２１ｂの前端部４４に当接している。第２ばね２２ｂは、第２フェルール１９ｂを軸方向前方へ付勢する。第２歯車１２ｂは、第２ストップリング２１ｂの後端部４６に形成されて軸方向へ延びている。
【００８８】
図１３は、中間歯車１３の斜視図である。中間歯車１３は、第１歯車１２ａと第２歯車１２ｂとの間に介在して軸方向へ延びている。中間歯車１３は、第１及び第２歯車１２ａ，１２ｂに外接し、第１及び第２歯車１２ａ，１２ｂのうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ他方の歯車を一方の歯車と同一の方向へ回転させる。なお、第１歯車１２ａと第２歯車１２ｂと中間歯車１３との歯車比は１である。したがって、第１歯車１２ａが時計回り方向へ１回転すると、中間歯車１３が反時計回り方向へ１回転するとともに、第２歯車１２ｂが時計回り方向へ１回転する。逆に、第１歯車１２ａが反時計回り方向へ１回転すると、中間歯車１３が時計回り方向へ１回転するとともに、第２歯車１２ｂが反時計回り方向へ１回転する。
【００８９】
図１４は、２つに分離した状態で示す第１ケーシング１４ａの斜視図であり、図１５は、２つに分離した状態で示す第１ケーシング１４ａの内面図である。図１６は、第１ケーシング１４ａの外面図である。第１ケーシング１４ａは、合成樹脂材料から作られて中空に成形されている。第１ケーシング１４ａは、上下方向へ離間対向して軸方向へ延びる頂壁５１及び底壁５２と、横方向へ離間対向して軸方向へ延びる両側壁５３，５４とを有し、その前端に開口して第１ストップリング２１ａを挿通する第１開口５５ａと、その前端に開口して第２ストップリング２１ｂを挿通する第２開口５５ｂとを有する。
【００９０】
第１ケーシング１４ａの軸方向後方には、カシメリング１７を挿通するとともに、ブーツ１８を嵌め込む筒部５６が連結されている。第１ケーシング１４ａの第１開口５５ａには、第１開口５５ａの径方向内方へ凸となる回転規制凸部５７ａ（回転角度規制手段）が形成され、第２開口５５ｂには、第２開口５５ｂの径方向内方へ凸となる回転規制凸部５７ａ（回転角度規制手段）が形成されている。
【００９１】
第１ケーシング１４ａの内部には、それら壁５１〜５４及び仕切壁５８に囲繞された第１歯車収容部５９と、それら壁５１〜５４及び仕切壁５８に囲繞された第２歯車収容部６０と、仕切壁５８に囲繞されて第１及び第２歯車収容部５９，６０の間に位置する中間歯車収容部６１とが画成されている。第１歯車収容部５９には、第１ストップリング２１ａの後端部４６に形成された第１歯車１２ａが回転可能に収容され、第２歯車収容部６０には、第２ストップリング２１ｂの後端部４６に形成された第２歯車１２ｂが回転可能に収容されている。中間歯車収容部６１には、中間歯車１３が回転可能に収容されている。
【００９２】
第１ケーシング１４ａでは、第１及び第２歯車１２ａ，１２ｂと中間歯車１３とが第１及び第２歯車収容部５９，６０と中間歯車収容部６１とに収容されることで、それら歯車１２ａ，１２ｂ，１３とが横方向に並びつつ、第１歯車１２ａと中間歯車１３とが外接し、第２歯車１２ｂと中間歯車１３とが外接する。第１ケーシング１４ａは、図５に示すように、上下方向へ２つに分離された各ケーシング１４ａを連結することで作られている。各ケーシング１４ａを連結すると、下方のケーシング１４ａに形成された嵌合爪６２が上方のケーシング１４ａに形成された嵌合孔６３に嵌合し、それらケーシング１４ａが一体になる。
【００９３】
図１７は、第２ケーシング１５ａの上面図であり、図１８は、第２ケーシング１５ａの正面図である。図１９は、図１７のＶ−Ｖ線矢視断面図である。第２ケーシング１５ａは、合成樹脂材料から作られ、上下方向へ離間対向して軸方向へ延びる頂壁６４及び底壁６５と、横方向へ離間対向して軸方向へ延びる両側壁６６，６７と、両側壁６６，６７から上方かつ軸方向へ延びる案内壁６８とを有する。第２ケーシング１５ａは、その前端に開口する前端開口６９と、その後端に開口する後端開口７０と、その頂壁６４に位置する一対の係合ラッチ７１とを有する。第２ケーシング１５ａの頂壁６４の前端には、下方へ凸となる係合爪７２が形成されている。第２ケーシング１５ａの頂壁６４の中央先端には、軸方向へ延びる係入キー７３が形成されている。
【００９４】
それら係合ラッチ７１は、横方向へ所定寸法離間し、互いに並行して軸方向へ直状に延びている。それら係合ラッチ７１は、第２ケーシング１５ａの頂壁６４に連結された連結部７４と、連結部７４から軸方向前方へ延びていて前端開口６９から軸方向前方へ所定寸法露出（延出）する自由部７５とを有する。自由部７５の先端には、係合キー７６が形成されている。自由部７５は、可撓性を有し、下方へ弾性変形可能である。
【００９５】
第２ケーシング１５ａは、その頂壁６４に第１ケーシング１４ａの頂壁５１を対向させるとともにその底壁６５に第１ケーシング１４ａの底壁５２を対向させた状態で、第１ケーシング１４ａを収容可能である。逆に、その頂壁６４に第１ケーシング１４ａの底壁５２を対向させるとともにその底壁６５に第１ケーシング１４ａの頂壁５１を対向させた状態で、第１ケーシング１４ａを収容可能である。第２ケーシング１５ａは、第１ケーシング１４ａを上下反転させた状態で収容することができる。
【００９６】
図２０は、スライダー１６ａの斜視図であり、図２１は、スライダー１６ａの正面図である。図２２は、図２１のVI−VI線矢視断面図である。スライダー１６ａは、合成樹脂材料から作られ、第２ケーシング１５ａの後端部に連結されるボックス７７と、ボックス７７の頂部から軸方向前方に延びる摺動頂壁７８（摺動プレート）と、摺動頂壁７８の両側から下方かつ軸方向へ延びる案内壁７９とを有する。スライダー１６ａは、ボックス７７の前端に開口する前端開口８０と、ボックス７７の後端に開口する後端開口８１とを有する。摺動頂壁７８の先端部の下面両側には、スライダー１６ａの前端から軸方向後方へ向かうにつれて下方へ次第に傾斜する一対の斜面８２が形成されている。摺動頂壁７８の先端部の下面中央には、第２ケーシング１５ａの頂壁６４の係入キー７３が係入するキー係入部８３が形成されている。
【００９７】
スライダー１６ａは、第２ケーシング１５ａの軸方向後方に位置し、そのボックス７７が第２ケーシング１５ａの後端部の軸方向後方に位置し、第２ケーシング１５ａに対して軸方向へスライド可能に連結されている。スライダー１６ａが第２ケーシング１５ａに連結された状態では、スライダー１６ａの案内壁７９が第２ケーシング１５ａの案内壁６８の内側に位置し、係入キー７４がスライダー１６ａの摺動頂壁７８のキー係入部８３に係入しているとともに、スライダー１６ａの摺動頂壁７８の斜面８２が係合ラッチ７１の上面に当接している。
【００９８】
スライダー１６ａは、係合ラッチ７１の上面を軸方向前方と後方とへ摺動する。第２ケーシング１５ａに対してスライダー１６ａを軸方向後方へスライドさせると、スライダー１６ａの斜面８２が係合ラッチ７１を下方へ押圧し、斜面８２が係合ラッチ７１を下方へ押し下げる。
【００９９】
カシメリング１７は、第１ケーシング１４ａの軸方向後方に位置する筒部５６に挿通されている。ブーツ１８は、その内周面とカシメリング１７の前端部の外周面とが密着するように、カシメリング１７を介して第１ケーシング１４ａの筒部５６に嵌め込まれている。なお、第１光ファイバ２４ａを内蔵している第１光ファイバ心線と第２光ファイバ２４ｂを内蔵している第２光ファイバ心線とが第１ケーシング１４ａにおいて１つに纏まって光ファイバコード９０となり、その光ファイバコード９０がカシメリング１７に挿通されてカシメリング１７の後端から外方へ延出している。
【０１００】
光コネクタプラグ１０Ａでは、第１ケーシング１４ａの第１開口５５ａに形成された回転規制凸部５７ａ（回転角度規制手段）に第１ストップリング２１ａの中間部４５に形成された当接凸部５０（回転角度規制手段）が当接することで、第１光コネクタアセンブリ１１ａ（第１ストップリング２１ａ）の回転が阻止され、第１ケーシング１４ａの第２開口５５ｂに形成された回転規制凸部５７ａ（回転角度規制手段）に第２ストップリング２１ｂの中間部４５に形成された当接凸部５０（回転角度規制手段）が当接することで、第２光コネクタアセンブリ１１ｂ（第２ストップリング２１ｂ）の回転が阻止される。
【０１０１】
第１開口５５ａや第１開口５５ｂの回転規制凸部５７ａの形成範囲によって第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂ（第１及び第２ストップリング２１ａ，２１ｂ）の回転角度が決まるが、光コネクタプラグ１０Ａでは、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂの回転始点から回転終点までの回転範囲が半回転（回転角度が１８０度）に規制されている。
【０１０２】
図２３は、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂを回転させる手順を説明する斜視図であり、図２４は、図２３から続く手順を説明する斜視図である。図２５は、図２４から続く手順を説明する斜視図であり、図２６は、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂを半回転（１８０度）回転させた後の斜視図である。光コネクタプラグ１０Ａの第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂを回転させる手順を説明すると、以下のとおりである。
【０１０３】
第１及び第２プラグフレーム２０ａ，２０ｂに形成された係合凹部３８と第２ケーシング１５ａの頂壁６４に形成された係合爪７２との係合を解除し、図２３に示すように、第１ケーシング１４ａを第２ケーシング１５ａから軸方向前方へ引き出す。第１ケーシング１４ａを第２ケーシング１５ａから引き出した後、例えば、図２３に矢印Ｃ１で示すように、第１光コネクタアセンブリ１１ａ（一方の光コネクタアセンブリ）を時計回り方向へ回転させる。
【０１０４】
光コネクタプラグ１０Ａでは、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂのうちの第１光コネクタアセンブリ１１ａ（一方の光コネクタアセンブリ）がその軸を中心に時計回り方向へ回転すると、第１及び第２歯車１２ａ，１２ｂのうちの第１歯車１２ａ（一方の歯車）が時計回り方向へ回転し、第１歯車１２ａの回転によって中間歯車１３が反時計回り方向へ回転する。
【０１０５】
中間歯車１３によって第１歯車１２ａの回転力（回転）が第２歯車１２ｂ（他方の歯車）に伝達され、第１歯車１２ａに連動して第２歯車１２ｂがその軸を中心に第１歯車１２ａと同一の時計回り方向（同一方向）へ回転し、それによって第２光コネクタアセンブリ１１ｂが時計回り方向へ回転する。それら歯車１２ａ，１２ｂ，１３の歯車比が１であるから、第１光コネクタアセンブリ１１ａを時計回り方向へ回転させたときに、第２光コネクタアセンブリ１１ｂ（他方の光コネクタアセンブリ）が第１光コネクタアセンブリ１１ａと同一の回転角度で時計回り方向へ回転する。なお、第２光コネクタアセンブリ１１ｂ（一方の光コネクタアセンブリ）を時計回り方向へ回転させると、第１光コネクタアセンブリ１１ａ（他方の光コネクタアセンブリ）が第２光コネクタアセンブリ１１ｂと同一の回転角度で時計回り方向へ回転する。
【０１０６】
第１及び第２歯車収容部５９，６０に回転可能に収容された第１及び第２歯車１２ａ，１２ｂの回転力が第１及び第２歯車１２ａ，１２ｂの一方の歯車１２ａ，１２ｂから中間歯車収容部６１に回転可能に収容された中間歯車１３を介して他方の歯車１２ａ，１２ｂに伝達されるから、それら歯車１２ａ，１２ｂ，１３を利用することで、他方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂを一方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂと同一の方向へ同時に回転させることができる。
【０１０７】
また、それら歯車１２ａ，１２ｂ，１３の歯車比が１であるから、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂのうちの一方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂが回転したときに、他方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂが一方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂと同一の回転角度で回転し、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂの回転始点から回転終点までの回転範囲を同一にすることができ、一方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂを回転させることで他方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂを一方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂと同一の位置まで回転させることができる。
【０１０８】
図２３の状態から第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂを時計回り方向へ半回転（１８０度）回転（回転始点から回転終点まで半回転回転）させると、第１ケーシング１４ａの第１開口５５ａに形成された回転規制凸部５７ａ（回転角度規制手段）に第１ストップリング２１ａの中間部４５に形成された当接凸部５０（回転角度規制手段）が当接するとともに、第１ケーシング１４ａの第２開口５５ｂに形成された回転規制凸部５７ａ（回転角度規制手段）に第２ストップリング２１ｂの中間部４５に形成された当接凸部５０（回転角度規制手段）が当接し、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂの時計回り方向への回転が停止する。
【０１０９】
第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂを時計回り方向へ半回転（１８０度）回転させて図２４の状態にした後、図２４に矢印Ｃ２で示すように、第２ケーシング１５ａ（スライダー１６ａを含む）を時計回り方向（または、反時計回り方向）へ半回転（１８０度）回転させる。第２ケーシング１５ａを半回転（１８０度）回転させると、図２５に示すように、第２ケーシング１５ａの頂壁６４が第１ケーシング１４ａの底壁５２の側に位置し、第２ケーシング１５ａの底壁６５が第１ケーシング１４ａの頂壁５１の側に位置する。
【０１１０】
次に、第２ケーシング１５ａを第１ケーシング１４ａに向かって前後方向前方へ移動させ、第２ケーシング１５ａの頂壁６４に第１ケーシング１４ａの底壁５２が対向するとともに第２ケーシング１５ａの底壁６５に第１ケーシング１４ａの頂壁５１が対向するように、第１ケーシング１４ａを第２ケーシング１５ａの内部に収容し、係合凹部３８と係合爪７２とを係合させる。図１の状態から第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂを時計回り方向へ同時に半回転（１８０度）回転させて図２６の状態にすることで、二連式の光コネクタプラグ１０Ａの極性が変換される極性変換方法が実施される。
【０１１１】
二連式の光コネクタプラグ１０Ａの極性を変換した後、図２６の状態において、係合凹部３８と係合爪７２との係合を解除し、第１ケーシング１４ａを第２ケーシング１５ａから軸方向前方へ引き出し、第２光コネクタアセンブリ１１ｂ（一方の光コネクタアセンブリ）を反時計回り方向へ回転させる。第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂのうちの第２光コネクタアセンブリ１１ｂ（一方の光コネクタアセンブリ）がその軸を中心に反時計回り方向へ回転すると、第１及び第２歯車１２ａ，１２ｂのうちの第２歯車１２ｂ（一方の歯車）が反時計回り方向へ回転し、第２歯車１２ｂの回転によって中間歯車１３が時計回り方向へ回転する。
【０１１２】
中間歯車１３によって第２歯車１２ｂの回転力（回転）が第１歯車１２ａ（他方の歯車）に伝達され、第２歯車１２ｂに連動して第１歯車１２ａがその軸を中心に第２歯車１２ｂと同一の反時計回り方向へ回転し、それによって第１光コネクタアセンブリ１１ａが反時計回り方向へ回転する。それら歯車の歯車比が１であるから、第２光コネクタアセンブリ１１ｂを反時計回り方向へ回転させたときに、第１光コネクタアセンブリ１１ａが第２光コネクタアセンブリ１１ｂと同一の回転角度で反時計回り方向へ回転する。なお、第１光コネクタアセンブリ１１ａ（一方の光コネクタアセンブ）を反時計回り方向へ回転させると、第２光コネクタアセンブリ１１ｂ（他方の光コネクタアセンブリ）が第１光コネクタアセンブリ１１ａと同一の回転角度で反時計回り方向へ回転する。
【０１１３】
第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂを反時計回り方向へ半回転（１８０度）回転させると、回転規制凸部５７ａ（回転角度規制手段）に当接凸部５０（回転角度規制手段）が当接し、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂの反時計回り方向への回転が停止する。第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂを反時計回り方向へ半回転（１８０度）回転させた後、第２ケーシング１５ａ（スライダー１６ａを含む）を反時計回り方向（または、時計回り方向）へ半回転（１８０度）回転させる。第２ケーシング１５ａを半回転（１８０度）回転させると、第２ケーシング１５ａの頂壁６４が第１ケーシング１４ａの頂壁５１の側に位置し、第２ケーシング１５ａの底壁６５が第１ケーシング１４ａの底壁５２の側に位置する。
【０１１４】
次に、第２ケーシング１５ａを第１ケーシング１４ａに向かって前後方向前方へ移動させ、第２ケーシング１５ａの頂壁６４に第１ケーシング１４ａの頂壁５１が対向するとともに第２ケーシング１５ａの底壁６５に第１ケーシング１４ａの底壁５２が対向するように、第１ケーシング１４ａを第２ケーシング１５ａの内部に収容し、係合凹部３８と係合爪７２とを係合させる。図２６の状態から第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂを反時計回り方向へ同時に半回転（１８０度）回転させて図１の状態にすることで、二連式の光コネクタプラグ１０Ａの極性が変換される極性変換方法が実施される。
【０１１５】
極性変換方法を実施することで、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂのうちの一方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂをその軸を中心に回転始点から回転終点まで半回転（１８０度）回転させると、それに連動して他方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂがその軸を中心に一方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂと同一の方向へ回転始点から回転終点まで半回転（１８０度）回転することで、図１の状態から図２６の状態に二連式の光コネクタプラグ１０Ａの極性を変換可能であり、図２６の状態から図１の状態に二連式の光コネクタプラグ１０Ａの極性を変換可能である。
【０１１６】
図２７は、他の一例として示す二連式の光コネクタプラグ１０Ｂの斜視図であり、図２８は、二連式の光コネクタプラグ１０Ｂの上面図である。図２９は、二連式の光コネクタプラグ１０Ｂの側面図であり、図３０は、二連式の光コネクタプラグ１０Ｂの正面図である。図３１は、二連式の光コネクタプラグ１０Ｂの分解斜視図であり、図３２は、図３０のVII−VII線矢視断面図であり、図３３は、図３０のVIII−VIII線矢視断面図である。図３４は、図３０のIX−IX線矢視断面図である。
【０１１７】
図３５は、第１及び第２プラグフレーム２０ｃ，２０ｄの斜視図であり、図３６は、図３５のＸ−Ｘ線矢視断面図である。図３７は、図３５のXI−XI線矢視断面図であり、図３８は、第１及び第２ストップリング２１ｃ，２１ｄの斜視図である。図３９は、他の方向から示す第１及び第２ストップリング２１ｃ，２１ｄの斜視図である。図２７〜図２９では、軸方向を矢印Ａ、径方向（横方向または上下方向）を矢印Ｂで示し、周り方向を矢印Ｃで示す。
【０１１８】
二連式の光コネクタプラグ１０Ｂは、光コネクタプラグ１０Ａと同様に、光コネクタアダプタ（図示せず）に取り付けることで光ファイバどうしの光接続に使用される。光コネクタプラグ１０Ｂは、第１光コネクタアセンブリ１１ｃ及び第２光コネクタアセンブリ１１ｄと、第１歯車１２ｃ及び第２歯車１２ｄと、中間歯車１３と、第１ケーシング１４ｂ及び第２ケーシング１５ｂと、スライダー１６ｂ及びカシメリング１７と、ブーツ１８と、パイプ９１とから形成されている。光コネクタプラグ１０Ｂは、図３１の分解斜視図に示すように、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂの軸方向後方に第１及び第２ケーシング１４ｂ，１５ｂとパイプ９１とスライダー１６ｂとが並び、スライダー１６の軸方向後方にカシメリング１７とブーツ１８とが並んでいる。
【０１１９】
第１光コネクタアセンブリ１１ｃは、軸方向へ延びる第１フェルール１９ａと、第１フェルール１９ａを収容する第１プラグフレーム２０ｃと、第１プラグフレーム２０ｃに係入する第１ストップリング２１ｃと、第１ばね２２ａ（コイルスプリング）とを有する。第１フェルール１９ａ及び第１ばね２２ａは、光コネクタプラグ１０Ａのそれらと同一である。
【０１２０】
第１プラグフレーム２０ｃは、合成樹脂材料から作られ、中空の略四角柱状に成形されている。第１プラグフレーム２０ｃは、上下方向へ離間対向して軸方向へ延びる頂壁３３及び底壁３４と、横方向へ離間対向して軸方向へ延びる両側壁３５，３６とを有する。第１プラグフレーム２０ｃの軸方向前方における頂壁３３には、軸方向へ延びる案内凸部３７が形成され、第１プラグフレーム２０ｃの軸方向後方における各壁３３〜３６には、第１ケーシング１４ｂの後記する第１開口５５ａに形成された開口凸部５７ｂが嵌入する嵌入凹部３８ｂが形成されている。
【０１２１】
第１プラグフレーム２０ｃには、それら壁３３〜３６に囲繞されて軸方向へ延びるフェルール収容スペース４０が画成され、第１キャピラリ２３ａの先端部が露出する前端露出口４１が開口しているとともに、第１フェルール１９ａを挿入する後端挿入口４２が開口している。第１プラグフレーム２０ｃの前端露出口４１の軸方向後方には、フェルール収容スペース４０の内周面から径方向内方へ当接部４３が延びている。
【０１２２】
当接部４３には、第１スリーブ２８ａの第１フランジ３０ａが当接する。第１スリーブ２８ａの第１フランジ３０ａが当接部４３に当接することで、第１プラグフレーム２０ｃに対する第１スリーブ２８ａの軸方向前方へのそれ以上の移動が阻止される。第１プラグフレーム２０ｃの後端挿入口４２近傍のそれら壁３３〜３６には、それら壁３３〜３６の径方向外方へ凸となる当接フランジ９２が形成されている。当接フランジ９２は、第１ケーシング１４ｂの第１開口５５ａの前端縁に摺動可能に当接する。
【０１２３】
第１ストップリング２１ｃは、金属材料または合成樹脂材料から作られ、略円筒状に成形されて軸方向へ延びている。第１ストップリング２１ｃは、軸方向前方に位置する前端部４４（前端筒部）と、軸方向前方に位置する後端部４６（後端筒部）と、前端部４４及び後端部４６の間に延びる中間部４５（中間筒部）とを有する。第１ストップリング２１ｃの前端部４４には、第１光ファイバ心線が露出する心線露出口４７が開口し、後端部４６には、第１光ファイバ心線を挿入する心線挿入口４８が開口している。
【０１２４】
第１ストップリング２１ｃは、その前端部４４と中間部４５とが第１プラグフレーム２０ｃの後端挿入口４２から第１プラグフレーム２０ｃの内部に圧入され、前端部４４及び中間部４５の外周面が第１プラグフレーム２０ｃの内周面に密着している。第１ストップリング２１ｃは、第１プラグフレーム２０ｃに抜脱不能に接続され、第１プラグフレーム２０ｃの回転にともなって回転する。
【０１２５】
第１ばね２２ａは、第１フェルール１９ａと第１ストップリング２１ｃとの間に設置され、第１心線カバー２９ａに挿通されて軸方向へ延びている。第１ばね２２ａは、その前端が第１スリーブ２８ａの第１フランジ３０ａに当接し、その後端が第１ストップリング２１ｃの前端部４４に当接している。第１ばね２２ａは、第１フェルール１９ａを軸方向前方へ付勢する。第１歯車１２ｃは、第１ストップリング２１ｃの後端部４６に形成されて軸方向へ延びている。第１歯車１２ｃには、その径方向外方へ凸となる当接凸部９３（回転規制手段）が形成されている。当接凸部９３は、第１歯車１２ｃの歯よりも径方向外方へ突出している。
【０１２６】
第２光コネクタアセンブリ１１ｄは、軸方向へ延びる第２フェルール１９ｂと、第２フェルール１９ｂを収容する第２プラグフレーム２０ｄと、第２プラグフレーム２０ｄに係入する第２ストップリング２１ｄと、第２ばね２２ｂ（コイルスプリング）とを有する。第２フェルール１９ｂ及び第２ばね２２ｂは、光コネクタプラグ１０Ａのそれらと同一である。
【０１２７】
第２プラグフレーム２０ｄは、合成樹脂材料から作られ、中空の略四角柱状に成形されている。第２プラグフレーム２０ｄは、上下方向へ離間対向して軸方向へ延びる頂壁３３及び底壁３４と、横方向へ離間対向して軸方向へ延びる両側壁３５，３６とを有する。第２プラグフレーム２０ｄの軸方向前方における頂壁３３には、軸方向へ延びる案内凸部３７が形成され、第２プラグフレーム２０ｄの軸方向後方における各壁３３〜３６には、第１ケーシング１４ｂの第２開口５５ｂに形成された開口凸部５７ｂが嵌入する嵌入凹部３８ｂが形成されている。
【０１２８】
第２プラグフレーム２０ｄには、それら壁３３〜３６に囲繞されて軸方向へ延びるフェルール収容スペース４０が画成され、第２キャピラリ２３ｂの先端部が露出する前端露出口４１が開口しているとともに、第２フェルール１９ｂを挿入する後端挿入口４２が開口している。第２プラグフレーム２０ｄの前端露出口４１の軸方向後方には、フェルール収容スペース４０の内周面から径方向内方へ当接部４３が延びている。
【０１２９】
当接部４３には、第２スリーブ２８ｂの第２フランジ３０ｂが当接する。第２スリーブ２８ｂの第２フランジ３０ｂが当接部４３に当接することで、第２プラグフレーム２０ｄに対する第２スリーブ２８ｂの軸方向前方へのそれ以上の移動が阻止される。第２プラグフレーム２０ｄの後端挿入口４２近傍のそれら壁３３〜３６には、それら壁３３〜３６の径方向外方へ凸となる当接フランジ９２が形成されている。当接フランジ９２は、第１ケーシング１４ｂの第２開口５５ｂの前端縁に摺動可能に当接する。
【０１３０】
第２ストップリング２１ｄは、第１ストップリング２１ｃの横方向に隣接し、第１ストップリング２１ｃに並行して軸方向へ延びている。第２ストップリング２１ｄは、金属材料または合成樹脂材料から作られ、略円筒状に成形されて軸方向へ延びている。第２ストップリング２１ｄは、軸方向前方に位置する前端部４４（前端筒部）と、軸方向前方に位置する後端部４６（後端筒部）と、前端部４４及び後端部４６の間に延びる中間部４５（中間筒部）とを有する。第２ストップリング２１ｄの前端部４４には、第２光ファイバ心線が露出する心線露出口４７が開口し、後端部４６には、第２光ファイバ心線を挿入する心線挿入口４８が開口している。
【０１３１】
第２ストップリング２１ｄは、その前端部４４と中間部４５とが第２プラグフレーム２０ｄの後端挿入口４２から第２プラグフレーム２０ｄの内部に圧入され、前端部４４及び中間部４５の外周面が第２プラグフレーム２０ｄの内周面に密着している。第２ストップリング２１ｄは、第２プラグフレーム２０ｄに抜脱不能に接続され、第２プラグフレーム２０ｄの回転にともなって回転する。
【０１３２】
第２ばね２２ｂは、第２フェルール１９ｂと第２ストップリング２１ｄとの間に設置され、第２心線カバー２９ｂに挿通されて軸方向へ延びている。第２ばね２２ｂは、その前端が第２スリーブ２８ｂの第２フランジ３０ｂに当接し、その後端が第２ストップリング２１ｄの前端部４４に当接している。第２ばね２２ｂは、第２フェルール１９ｂを軸方向前方へ付勢する。第２歯車１２ｄは、第２ストップリング２１ｄの後端部４６に形成されて軸方向へ延びている。第２歯車１２ｄには、その径方向外方へ凸となる当接凸部９３（回転規制手段）が形成されている。当接凸部９３は、第２歯車１２ｄの歯よりも径方向外方へ突出している。
【０１３３】
中間歯車１３は、光コネクタプラグ１０Ａのそれと同一である（図１３参照）。中間歯車１３は、第１歯車１２ｃと第２歯車１２ｄとの間に介在して第１及び第２歯車１２ｃ，１２ｄに外接し、第１及び第２歯車１２ｃ，１２ｄのうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ他方の歯車を一方の歯車と同一の方向へ回転させる。第１歯車１２ｃと第２歯車１２ｄと中間歯車１３との歯車比は１である。第１歯車１２ｃが時計回り方向へ１回転すると、中間歯車１３が反時計回り方向へ１回転するとともに、第２歯車１２ｄが時計回り方向へ１回転する。逆に、第１歯車１２ｃが反時計回り方向へ１回転すると、中間歯車１３が時計回り方向へ１回転するとともに、第２歯車１２ｄが反時計回り方向へ１回転する。
【０１３４】
図４０は、２つに分離した状態で示す第１ケーシング１４ｂの斜視図であり、図４１は、２つに分離した状態で示す第１ケーシング１４ｂの内面図である。図４２は、第１ケーシング１４ｂの頂壁５１の外面図である。なお、第１ケーシング１４ｂの底壁５２の外面図は図４２と同一に表れる。第１ケーシング１４ｂは、合成樹脂材料から作られて中空に成形されている。第１ケーシング１４ｂは、上下方向へ離間対向して軸方向へ延びる頂壁５１及び底壁５２と、横方向へ離間対向して軸方向へ延びる両側壁５３，５４とを有し、その前端に開口して第１ストップリング２１ｃを挿入する第１開口５５ａと、その前端に開口して第２ストップリング２１ｄを挿入する第２開口５５ｂとを有する。
【０１３５】
第１ケーシング１４ｂの頂壁５１の略中央には、後記する第２ケーシング１５ｂの頂壁６４の略中央に形成された係入凸部９６や第２ケーシング１５ｂの底壁６５の略中央に形成された係入凸部９６が係入する係入凹部９４が形成されている。第１ケーシング１４ｂの底壁５２の略中央には、第２ケーシング１５ｂの頂壁６４の略中央に形成された係入凸部９６や第２ケーシング１５ｂの底壁６５の略中央に形成された係入凸部９６が係入する係入凹部９４が形成されている（図４２参照）。
【０１３６】
第１ケーシング１４ｂの第１開口５５ａには、第１開口５５ａの径方向内方へ凸となる開口凸部５７ｂが形成され、第２開口５５ｂには、第２開口５５ｂの径方向内方へ凸となる開口凸部５７ｂが形成されている。第１ケーシング１４ｂの内部には、それら壁５１〜５４及び仕切壁５８に囲繞された第１歯車収容部５９と、それら壁５１〜５４及び仕切壁５８に囲繞された第２歯車収容部６０と、仕切壁５８に囲繞されて第１及び第２歯車収容部５９，６０の間に位置する中間歯車収容部６１とが画成されている。
【０１３７】
第１歯車収容部５９には、第１ストップリング２１ｃの後端部４６に形成された第１歯車１２ｃが回転可能に収容されている。第２歯車収容部６０には、第２ストップリング２１ｄの後端部４６に形成された第２歯車１２ｄが回転可能に収容されている。中間歯車収容部６１には、中間歯車１３が回転可能に収容されている。第１ケーシング１４ｂでは、第１及び第２歯車１２ｃ，１２ｄと中間歯車１３とが第１及び第２歯車収容部５９，６０と中間歯車収容部６１とに収容されることで、それら歯車１２ｃ，１２ｄ，１３とが横方向に並びつつ、第１歯車１２ｃと中間歯車１３とが外接し、第２歯車１２ｄと中間歯車１３とが外接する。
【０１３８】
第１歯車収容部５９（第１ケーシング１４ｂの内周面）には、収容部５９の径方向内方へ凸となる回転規制凸部９５（回転角度規制手段）が形成されている。第１歯車１２ｃに形成された当接凸部９３が第１歯車収容部５９の回転規制凸部９５に当接することで、第１ストップリング２１ｃ（第１プラグフレーム２０ｃ）の回転が阻止される。第２歯車収容部６０（第１ケーシング１４ｂの内周面）には、収容部６０の径方向内方へ凸となる回転規制凸部９５（回転角度規制手段）が形成されている。第２歯車１２ｄに形成された当接凸部９３が第２歯車収容部６０の回転規制凸部９５に当接することで、第２ストップリング２１ｄ（第２プラグフレーム２０ｄ）の回転が阻止される。
【０１３９】
第１歯車収容部５９や第２歯車収容部６０に対する回転規制凸部９５の形成位置によって第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄ（第１及び第２ストップリング２１ｃ，２１ｄ）の回転角度が決まるが、光コネクタプラグ１０Ｂでは、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄの回転始点から回転終点までの回転範囲が半回転（回転角度が１８０度）に規制されている。
【０１４０】
第１ケーシング１４ｂは、図４０に示すように、上下方向へ２つに分離された各ケーシング１４ｂを連結することで作られている。各ケーシング１４ｂを連結すると、下方のケーシング１４ｂに形成された嵌合爪６２が上方のケーシング１４ｂに形成された嵌合孔６３に嵌合し、それらケーシング１４ｂが一体になる。パイプ９１は、その前端部が第１ケーシング１４ｂの後端部に嵌め込まれている。
【０１４１】
図４３は、第２ケーシング１５ｂの上面図であり、図４４は、第２ケーシング１５ｂの正面図である。図４５は、図４３のXII−XII線矢視断面図である。第２ケーシング１５ｂは、合成樹脂材料から作られ、上下方向へ離間対向して軸方向へ延びる頂壁６４及び底壁６５と、横方向へ離間対向して軸方向へ延びる両側壁６６，６７と、両側壁６６，６７から上方かつ軸方向へ延びる案内壁６８とを有する。
【０１４２】
第２ケーシング１５ｂは、その前端に開口する前端開口６９と、その後端に開口する後端開口７０と、その頂壁６４に位置する一対の係合ラッチ７１とを有する。第２ケーシング１５ｂの頂壁６４の略中央には、その内周面から径方向内方へ凸となる係入凸部９６が形成され、第２ケーシング１５ｂの底壁６５の略中央には、その内周面から径方向内方へ凸となる係入凸部９６が形成されている。第２ケーシング１５ａの頂壁６４の中央先端には、軸方向へ延びる係入キー７３が形成されている。
【０１４３】
それら係合ラッチ７１は、横方向へ所定寸法離間し、互いに並行して軸方向へ直状に延びている。それら係合ラッチ７１は、第２ケーシング１５ｂの頂壁６４に連結された連結部７４と、連結部７４から軸方向前方へ延びていて前端開口６９から軸方向前方へ所定寸法露出（延出）する自由部７５とを有する。自由部７５の先端には、係合キー７６が形成されている。自由部７５は、可撓性を有し、下方へ弾性変形可能である。
【０１４４】
第２ケーシング１５ｂは、その頂壁６４に第１ケーシング１４ｂの頂壁５１を対向させるとともにその底壁６５に第１ケーシング１４ｂの底壁５２を対向させた状態で、第１ケーシング１４ｂを収容可能である。逆に、その頂壁６４に第１ケーシング１４ｂの底壁５２を対向させるとともにその底壁６５に第１ケーシング１４ｂの頂壁５１を対向させた状態で、第１ケーシング１４ｂを収容可能である。第２ケーシング１５ｂは、第１ケーシング１４ｂを上下反転させた状態で収容することができる。
【０１４５】
図４６は、スライダー１６ｂの斜視図であり、図４７は、スライダー１６ｂの正面図である。図４８は、図４７のXIII−XIII線矢視断面図である。スライダー１６ｂは、合成樹脂材料から作られ、第２ケーシング１５ｂの後端部に連結されるボックス７７と、ボックス７７の頂部から軸方向前方に延びる摺動頂壁７８（摺動プレート）と、摺動頂壁７８の両側から下方かつ軸方向へ延びる案内壁７９とを有する。スライダー１６ｂは、ボックス７７の前端に開口する前端開口８０と、ボックス７７の後端に開口する後端開口８１とを有する。摺動頂壁７８の先端部の下面両側には、スライダー１６ｂの前端から軸方向後方へ向かうにつれて下方へ次第に傾斜する一対の斜面８２が形成されている。摺動頂壁７８の先端部の下面中央には、第２ケーシング１５ｂの頂壁６４の係入キー７３が係入するキー係入部８３が形成されている。
【０１４６】
スライダー１６ｂは、第２ケーシング１５ｂの軸方向後方に位置し、そのボックス７７が第２ケーシング１５ｂの後端部の軸方向後方に位置し、第２ケーシング１５ｂに対して軸方向へスライド可能に連結されている。スライダー１６ｂが第２ケーシング１５ｂに連結された状態では、スライダー１６ｂの案内壁７９が第２ケーシング１５ｂの案内壁６８の内側に位置し、係入キー７４がスライダー１６ｂの摺動頂壁７８のキー係入部８３に係入しているとともに、スライダー１６ｂの摺動頂壁７８の斜面８２が係合ラッチ７１の上面に当接している。
【０１４７】
スライダー１６ｂは、係合ラッチ７１の上面を軸方向前方と後方とへ摺動する。第２ケーシング１５ｂに対してスライダー１６ｂを軸方向後方へスライドさせると、スライダー１６ｂの斜面８２が係合ラッチ７１を下方へ押圧し、斜面８２が係合ラッチ７１を下方へ押し下げる。
【０１４８】
カシメリング１７は、第１ケーシング１４ｂの後端部に嵌め込まれたパイプ９１の軸方向後方に位置し、その内周面がパイプ９１の外周面に密着するように、その前端部がパイプ９１の後端部に嵌め込まれているとともに、ブーツ１８の内部に挿入されている。ブーツ１８は、その前端部の内周面がカシメリング１７の前端部の外周面に密着し、パイプ９１及びカシメリング１７を介して第１ケーシング１４ｂに連結されている。なお、第１光ファイバ２４ａを内蔵している第１光ファイバ心線と第２光ファイバ２４ｂを内蔵している第２光ファイバ心線とが第１ケーシング１４ａにおいて１つに纏まって光ファイバコード９０となり、その光ファイバコード９０がカシメリング１７に挿通されてカシメリング１７の後端から外方へ延出している。
【０１４９】
光コネクタプラグ１０Ｂの第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを回転させる手順は、光コネクタプラグ１０Ａのそれと略同一であるが、その手順を簡単に説明すると以下のとおりである。第２ケーシング１５ｂを支持しつつ第１ケーシング１４ｂを軸方向前方へ押圧し、第１ケーシング１４ｂの頂壁５１及び底部５２に形成された係入凹部９４と第２ケーシング１５ｂの頂壁６４及び底壁６５に形成された係入凸部９６との係合を解除し、第１ケーシング１４ｂを第２ケーシング１５ｂから軸方向前方へ引き出す。第１ケーシング１４ｂを第２ケーシング１５ｂから引き出した後、例えば、第１光コネクタアセンブリ１１ｃ（一方の光コネクタアセンブリ）を時計回り方向へ回転させる（図２３参照）。
【０１５０】
光コネクタプラグ１０Ｂでは、第１光コネクタアセンブリ１１ｃ（一方の光コネクタアセンブリ）がその軸を中心に時計回り方向へ回転すると、第１歯車１２ｃ（一方の歯車）が時計回り方向へ回転し、第１歯車１２ｃの回転によって中間歯車１３が反時計回り方向へ回転する。中間歯車１３によって第１歯車１２ｃの回転力（回転）が第２歯車１２ｄ（他方の歯車）に伝達され、第１歯車１２ｃに連動して第２歯車１２ｄがその軸を中心に第１歯車１２ｃと同一の時計回り方向（同一方向）へ回転し、それによって第２光コネクタアセンブリ１１ｄが時計回り方向へ回転する。
【０１５１】
それら歯車１２ｃ，１２ｄ，１３の歯車比が１であるから、第１光コネクタアセンブリ１１ｃを時計回り方向へ回転させたときに、第２光コネクタアセンブリ１１ｄ（他方の光コネクタアセンブリ）が第１光コネクタアセンブリ１１ｃと同一の回転角度で時計回り方向へ回転する。光コネクタプラグ１０Ｂでは、それら歯車１２ｃ，１２ｄ，１３を利用することで、他方の光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを一方の光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄと同一の方向へ同時に回転させることができる。また、それら歯車１２ｃ，１２ｄ，１３の歯車比が１であるから、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄの回転始点から回転終点までの回転範囲を同一にすることができ、一方の光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを回転させることで他方の光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを一方の光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄと同一の位置まで回転させることができる。
【０１５２】
第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを時計回り方向へ半回転（１８０度）回転（回転始点から回転終点まで半回転回転）させると、第１ケーシング１４ｂの第１及び第２歯車収容部５９，６０に形成された回転規制凸部９５（回転角度規制手段）に第１及び第２歯車１２ｃ，１２ｄに形成された当接凸部９３（回転角度規制手段）が当接し、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄの時計回り方向への回転が停止する。
【０１５３】
第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを時計回り方向へ半回転（１８０度）回転させた後、第２ケーシング１５ｂ（スライダー１６ｂを含む）を時計回り方向（または、反時計回り方向）へ半回転（１８０度）回転させる（図２４参照）。第２ケーシング１５ｂを半回転（１８０度）回転させると、第２ケーシング１５ｂの頂壁６４が第１ケーシング１４ｂの底壁５２の側に位置し、第２ケーシング１５ｂの底壁６５が第１ケーシング１４ｂの頂壁５１の側に位置する。
【０１５４】
次に、第２ケーシング１５ｂを第１ケーシング１４ｂに向かって前後方向前方へ移動させ、第２ケーシング１５ｂの頂壁６４に第１ケーシング１４ｂの底壁５２が対向するとともに第２ケーシング１５ｂの底壁６５に第１ケーシング１４ｂの頂壁５１が対向するように、第１ケーシング１４ｂを第２ケーシング１５ｂの内部に圧入（収容）し、第２ケーシング１５ｂの頂壁６４及び底壁６５の係入凸部９６を第１ケーシング１４ｂの頂壁５１及び底部５２の係入凹部９４に係入する。第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを時計回り方向へ同時に半回転（１８０度）回転させることで、二連式の光コネクタプラグ１０Ｂの極性が変換される極性変換方法が実施される。
【０１５５】
二連式の光コネクタプラグ１０Ｂの極性を変換した後、係入凹部９４と係入凸部９６との係合を解除し、第１ケーシング１４ｂを第２ケーシング１５ｂから軸方向前方へ引き出し、第２光コネクタアセンブリ１１ｄ（一方の光コネクタアセンブリ）を反時計回り方向へ回転させる。第２光コネクタアセンブリ１１ｄ（一方の光コネクタアセンブリ）がその軸を中心に反時計回り方向へ回転すると、第２歯車１２ｄ（一方の歯車）が反時計回り方向へ回転し、第２歯車１２ｄの回転によって中間歯車１３が時計回り方向へ回転する。中間歯車１３によって第２歯車１２ｄの回転力（回転）が第１歯車１２ｃ（他方の歯車）に伝達され、第２歯車１２ｄに連動して第１歯車１２ｃがその軸を中心に第２歯車１２ｄと同一の反時計回り方向へ回転し、それによって第１光コネクタアセンブリ１１ｃが反時計回り方向へ回転する。
【０１５６】
それら歯車の歯車比が１であるから、第２光コネクタアセンブリ１１ｄを反時計回り方向へ回転させたときに、第１光コネクタアセンブリ１１ｃが第２光コネクタアセンブリ１１ｄと同一の回転角度で反時計回り方向へ回転する。第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを反時計回り方向へ半回転（１８０度）回転（回転始点から回転終点まで半回転回転）させると、回転規制凸部９５（回転角度規制手段）に当接凸部９３（回転角度規制手段）が当接し、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄの反時計回り方向への回転が停止する。
【０１５７】
第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを反時計回り方向へ半回転（１８０度）回転させた後、第２ケーシング１５ｂ（スライダー１６ｂを含む）を反時計回り方向（または、時計回り方向）へ半回転（１８０度）回転させる。第２ケーシング１５ｂを半回転回転させると、第２ケーシング１５ｂの頂壁６４が第１ケーシング１４ｂの頂壁５１の側に位置し、第２ケーシング１５ｂの底壁６５が第１ケーシング１４ｂの底壁５２の側に位置する。
【０１５８】
次に、第２ケーシング１５ｂを第１ケーシング１４ｂに向かって前後方向前方へ移動させ、第２ケーシング１５ｂの頂壁６４に第１ケーシング１４ｂの頂壁５１が対向するとともに第２ケーシング１５ｂの底壁６５に第１ケーシング１４ｂの底壁５２が対向するように、第１ケーシング１４ｂを第２ケーシング１５ｂの内部に圧入（収容）し、係入凸部９６を係入凹部９４に係入する。第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを反時計回り方向へ同時に半回転（１８０度）回転させることで、二連式の光コネクタプラグ１０Ｂの極性が変換される極性変換方法が実施される。
【０１５９】
極性変換方法を実施することで、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄのうちの一方の光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄをその軸を中心に回転始点から回転終点まで半回転（１８０度）回転させると、それに連動して他方の光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄがその軸を中心に一方の光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄと同一の方向へ回転始点から回転終点まで半回転（１８０度）回転することで、二連式の光コネクタプラグ１０Ｂの極性を変換可能である。
【０１６０】
それら二連式の光コネクタプラグ１０Ａ，Ｂを光コネクタアダプタに連結するには、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂまたは第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを光コネクタアダプタの挿入開口から光コネクタアダプタの内部に挿入する。第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂや第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを光コネクタアダプタに挿入すると、第２ケーシング１５の頂壁６６から軸方向前方へ延びるそれら係合ラッチ７１の自由部７５が光コネクタアダプタに進入し、係合ラッチ７１の自由部７５の係合キー７６が光コネクタアダプタのキー係合部に係合し、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂや第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄの光コネクタアダプタに対する挿入状態が維持される。
【０１６１】
係合ラッチ７１の自由部７５の係合キー７６が光コネクタアダプタのキー係合部に係合させた状態では、第２ケーシング１６ａ，１６ｂに対してスライダー１５ａ，１５ｂが軸方向後方へスライドしていない。第２ケーシング１６ａ，１６ｂに対してスライダー１５ａ，１５ｂを軸方向後方へスライドさせる前の状態では、係合ラッチ７１の光コネクタアダプタに対する係合状態が維持される。光コネクタプラグ１０と光コネクタアダプタとの連結を解除するには、係合ラッチ７１の自由部７５の係合キー７６を光コネクタアダプタのキー係合部に係合させた状態からスライダー１５ａまたはスライダー１５ｂを軸方向後方へスライドさせる。
【０１６２】
スライダー１５ａやスライダー１５ｂを軸方向後方へスライドさせると、スライダー１５ａ，１５ｂの摺動頂壁７８の斜面８２がそれら係合ラッチ７１を下方へ押し下げ、それによって係合ラッチ７１の自由部７５の係合キー７６が光コネクタアダプタのキー係合部の下方に移動し、係合キー７６が光コネクタアダプタのキー係合部から外れ、光コネクタアダプタのキー係合部に対する係合ラッチ７１の自由部７５の係合キー７６の係合状態が解除される。光コネクタアダプタのキー係合部に対する係合ラッチ７１の自由部７５の係合キー７６の係合状態が解除されることで、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂや第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを光コネクタアダプタの内部から引き抜くことができる。
【０１６３】
それら二連式の光コネクタプラグ１０Ａ，１０Ｂは、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂまたは第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄのうちの一方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂ,１１ｃ，１１ｄをその軸を中心に時計回り方向または反時計回り方向へ回転させると、それに連動して他方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂ,１１ｃ，１１ｄがその軸を中心に一方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂ,１１ｃ，１１ｄと同一の時計回り方向または反時計回り方向へ同一の回転角度で同時に回転するから、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂや第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄのうちの一方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂ,１１ｃ，１１ｄを回転させるだけで、他方のコネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂ,１１ｃ，１１ｄを一方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂ,１１ｃ，１１ｄと同一の方向へ同一の回転角度で同時に回転させることができる。
【０１６４】
二連式の光コネクタプラグ１０Ａ，１０Ｂは、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂや第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄが同一の方向へ同一の回転角度で同時に回転するから、一度の回転操作（ワンアクション）で第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂや第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを同時に回転させることができ、それら光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂやそれら第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを別々に回転させる場合と比較して手間や時間を省くことができる。
【０１６５】
二連式の光コネクタプラグ１０Ａ，１０Ｂ（極性変換方法）は、回転角度規制手段（当接凸部５０及び回転規制凸部５７ａ、当接凸部９３及び回転規制凸部９５）によって第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂや第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄの回転始点から回転終点までの回転角度を半回転（１８０度）に規制し、例えば、それら光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂやそれら第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄの極性を変換する場合、時計回り方向へ半回転（１８０度）回転させた位置で回転を停止させることで、光コネクタプラグ１０Ａ，１０Ｂの極性を確実かつ正確に変換することができ、逆に、時計回り方向へ半回転（１８０度）回転させたそれら光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂやそれら第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを反時計回り方向へ半回転（１８０度）回転させることで、光コネクタプラグ１０Ａ，１０Ｂの極性を確実かつ正確に戻すことができる。
【０１６６】
二連式の光コネクタプラグ１０Ａ，１０Ｂは、例えば、それら光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂやそれら第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄの極性を変換する場合、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂのいずれかまたは第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄのいずれかを回転させることでそれら光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂやそれら第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄの極性を変換することができる他、第１ケーシング１４ａ，１４ｂを上下反転させた状態で第２ケーシング１５ａ，１５ｂに収容することで、それら光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂやそれら第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄの極性を変換することができる。
【０１６７】
二連式の光コネクタプラグ１０Ａ，１０Ｂの極性変換方法は、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂまたは第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄのうちの一方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄをその軸を中心に回転始点から回転終点まで半回転（１８０度）回転させると、それに連動して他方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄがその軸を中心に一方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄと同一の方向へ回転始点から回転終点まで半回転（１８０度）回転するから、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂや第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄのうちの一方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄを半回転（１８０度）回転させるだけで、二連式の光コネクタプラグ１０Ａ，１０Ｂの極性を変換することができる。
【０１６８】
極性変換方法は、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂが同一の方向へ同時に回転し、または、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄが同一の方向へ同時に回転するから、一度の回転操作（ワンアクション）で光コネクタプラグ１０Ａや光コネクタプラグ１０Ｂの極性を変換することができ、それら光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂや第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを別々に回転させて光コネクタプラグ１０Ａ，１０Ｂの極性を変換する場合と比較して極性変換の手間や時間を省くことができる。
【０１６９】
図４９は、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂを１／４（９０度）回転させた後の上面図であり、図５０は、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂを１／４（９０度）回転させた後の側面図である。図５１は、図４９の上面図に示す第１及び第２フェルール１９ａ，１９ｂの部分拡大図であり、図５２は、図５０の側面図に示す第１フェルール１９ａの部分拡大図である。それら図（図５３〜図５９を含む）を参照し、本発明にかかるフェルール研磨方法の詳細を説明すると、以下のとおりである。なお、それら図４９〜図５９では、光コネクタプラグ１０Ａを例としたフェルール研磨方法を図示しているが、光コネクタプラグ１０Ｂを例としたフェルール研磨方法も光コネクタプラグ１０Ａのそれと同一である。したがって、以下のフェルール研磨方法の説明には、光コネクタプラグ１０Ｂを含めている。
【０１７０】
フェルール研磨方法では、光コネクタプラグ１０Ａや光コネクタプラグ１０Ｂの第１及び第２フェルール１９ａ，１９ｂのキャピラリ２３ａ，２３ｂを同時に斜め研磨する。図１の状態の光コネクタプラグ１０の第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂのうち、例えば第１光コネクタアセンブリ１１ａ（一方の光コネクタアセンブリ）をその軸を中心に時計回り方向へ１／４（９０度）回転させ、または、第１光コネクタアセンブリ１１ｃ（一方の光コネクタアセンブリ）をその軸を中心に時計回り方向へ１／４（９０度）回転させることで、図４９，５０に示すように、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂや第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを時計回り方向へ１／４（９０度）回転させる。斜め研磨以前の第１及び第２フェルール１９ａ，１９ｂの先端面２５は、図５１，５２に示すように、径方向へ垂直に延びる垂直な面である。
【０１７１】
第１光コネクタアセンブリ１１ａ（一方の光コネクタアセンブリ）またはや第１光コネクタアセンブリ１１ｃ（一方の光コネクタアセンブリ）をその軸を中心に回転始点から時計回り方向へ１／４（９０度）回転させると、第１歯車１２ａ（一方の歯車）または第１歯車１２ｃ（一方の歯車）が時計回り方向へ回転し、第１歯車１２ａや第１歯車１２ｃの回転によって中間歯車１３が反時計回り方向へ回転する。中間歯車１３によって第１歯車１２ａや第１歯車１２ｃの回転力（回転）が第２歯車１２ｂ（他方の歯車）や第２歯車１２ｄ（他方の歯車）に伝達され、第１歯車１２ａ，１２ｃに連動して第２歯車１２ｂ，１２ｄがその軸を中心に第１歯車１２ａ，１２ｃと同一の時計回り方向へ回転し、それによって第２光コネクタアセンブリ１１ｂや第２光コネクタアセンブリ１１ｄが回転始点から時計回り方向へ１／４（９０度）回転する。
【０１７２】
図５３は、光ファイバフェルール研磨ホルダ８４に設置した状態で示す光コネクタプラグ１０Ａ，１０Ｂの上面図であり、図５４は、光ファイバフェルール研磨ホルダ８４に設置した状態で示す光コネクタプラグ１０Ａ，１０Ｂの側面図である。図５５は、図５３のXIV−XIV線矢視断面図である。図５３〜図５５では、光ファイバフェルール研磨機８６を部分的に示す。図５５では、光ファイバフェルール研磨ホルダ８４及び光ファイバフェルール研磨機８６のみを断面で示す。
【０１７３】
第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂまたは第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを時計回り方向へ１／４（９０度）回転させた状態で、図５３，５４に示すように、公知の光ファイバフェルール研磨ホルダ８４に光コネクタプラグ１０Ａや光コネクタプラグ１０Ｂを設置する。または、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂや第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄが時計回り方向へ１／４（９０度）回転した状態に組み立てられた光コネクタプラグ１０Ａや光コネクタプラグ１０Ｂを光ファイバフェルール研磨ホルダ８４に設置する。光コネクタプラグ１０Ａは、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂが光ファイバフェルール研磨ホルダ８４の固定凹部８５に挿脱可能に挿入固定され、光コネクタプラグ１０Ｂは、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄが光ファイバフェルール研磨ホルダ８４の固定凹部８５に挿脱可能に挿入固定されている。
【０１７４】
光コネクタプラグ１０Ａの第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂが光ファイバフェルール研磨ホルダ８４の固定凹部８５に固定され、または、光コネクタプラグ１０Ｂの第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄが光ファイバフェルール研磨ホルダ８４の固定凹部８５に固定されると、垂直軸Ｌ１に対して光コネクタプラグ１０の軸線Ｌ２が所定角度傾斜し、光ファイバフェルール研磨ホルダ８４に光コネクタプラグ１０Ａや光コネクタプラグ１０Ｂが傾斜した状態で設置される。なお、光ファイバフェルール研磨ホルダ８４に１つの光コネクタプラグ１０Ａ，１０Ｂが設置された状態を図示しているが、実際には、光ファイバフェルール研磨ホルダ８４に複数の固定凹部８５が環状に並び、それら固定凹部８５に光コネクタプラグ１０Ａ，１０Ｂが固定され、複数の光コネクタプラグ１０Ａ，１０Ｂが一度に研磨される。
【０１７５】
光ファイバフェルール研磨ホルダ８４に光コネクタプラグ１０Ａや光コネクタプラグ１０Ｂを設置した後、光ファイバフェルール研磨ホルダ８４を公知の光ファイバフェルール研磨機８６に設置する。光ファイバフェルール研磨ホルダ８４を光ファイバフェルール研磨機８６に設置すると、図５５に示すように、第１フェルール１９ａの第１キャピラリ２３ａが光ファイバフェルール研磨機８６のラバーパッド８７に取り付けられた研磨フィルム８８に傾斜した状態で当接（接触）するとともに、第２フェルール１９ｂの第２キャピラリ２３ｂが研磨フィルム８８に傾斜した状態で当接（接触）する。研磨フィルム８８には、第１及び第２キャピラリ２３ａ，２３ｂの先端面２５及び面取り部２６が当接する。
【０１７６】
光ファイバフェルール研磨ホルダ８４を光ファイバフェルール研磨機８６に設置した後、光ファイバフェルール研磨機８６を稼働させると、光ファイバフェルール研磨機８６の研磨ディスク８９が自転公転運動を開始し、ラバーパッド８７に取り付けられた研磨フィルム８８によって第１及び第２キャピラリ２３ａ，２３ｂの先端面２５及び面取り部２６が斜めに研磨される。
【０１７７】
図５６は、第１及び第２キャピラリ２３ａ，２３ｂを研磨した後の光コネクタプラグ１０Ａ，１０Ｂの側面図であり、図５７は、図５６の側面図に示す第１フェルール１９ａの部分拡大図である。光ファイバフェルール研磨機８６によって第１及び第２キャピラリ２３ａ，２３ｂの先端面２５及び面取り部２６を研磨した後、光ファイバフェルール研磨ホルダ８４の固定凹部８５から光コネクタプラグ１０Ａの第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂや光コネクタプラグ１０Ｂの第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを引き抜き、光ファイバフェルール研磨ホルダ８４から光コネクタプラグ１０Ａや光コネクタプラグ１０Ｂを取り外す。
【０１７８】
斜めに研磨された第１キャピラリ２３ａの先端面２５及び面取り部２６は、図５６，５７に示すように、第１プラグフレーム２０ａや第１プラグフレーム２０ｃの頂壁３３から底壁３４に向かって底壁３４に次第に近づくように傾斜し、斜めに研磨された第２キャピラリ２３ｂの先端面２５及び面取り部２６は、第２プラグフレーム２０ｂや第２プラグフレーム２０ｄの頂壁３３から底壁３４に向かって底壁３４に次第に近づくように傾斜している。
【０１７９】
図５８は、第１及び第２キャピラリ２３ａ，２３ｂを研磨した後の光コネクタプラグ１０Ａや光コネクタプラグ１０Ｂの上面図であり、図５９は、図５８の上面図に示す第１及び第２フェルール１９ａ，１９ｂの部分拡大図である。第１及び第２キャピラリ２３ａ，２３ｂを研磨した後、図５６の状態から例えば第２光コネクタアセンブリ１１ｂ（一方の光コネクタアセンブリ）や第２光コネクタアセンブリ１１ｄ（一方の光コネクタアセンブリ）をその軸を中心に反時計回り方向へ１／４（９０度）回転させることで、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂや第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを反時計回り方向へ１／４（９０度）回転させる。
【０１８０】
第２光コネクタアセンブリ１１ｂ（一方の光コネクタアセンブリ）や第２光コネクタアセンブリ１１ｄ（一方の光コネクタアセンブリ）をその軸を中心に反時計回り方向へ１／４（９０度）回転させると、第２歯車１２ｂ（一方の歯車）や第２歯車１２ｄ（一方の歯車）が反時計回り方向へ回転し、第２歯車１２ｂ，１２ｄの回転によって中間歯車１３が時計回り方向へ回転する。中間歯車１３によって第２歯車１２ｂ，１２ｄの回転力（回転）が第１歯車１２ａ（他方の歯車）や第１歯車１２ｃ（他方の歯車）に伝達され、第２歯車１２ｂ，１２ｄに連動して第１歯車１２ａ，１２ｃがその軸を中心に第２歯車１２ｂと同一の反時計回り方向へ回転し、それによって第１光コネクタアセンブリ１１ａ（他方の光コネクタアセンブリ）や第１光コネクタアセンブリ１１ｃ（他方の光コネクタアセンブリ）が反時計回り方向へ１／４（９０度）回転する。
【０１８１】
図５６の状態から第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂを反時計回り方向へ１／４（９０度）回転させると、光コネクタプラグ１０Ａが図１の状態に戻り、光コネクタプラグ１０Ｂが図の状態に戻る。斜めに研磨された第１キャピラリ２３ａの先端面２５及び面取り部２６は、図５９に示すように、第１プラグフレーム２０ａの一方の側壁３６から他方の側壁３５に向かって側壁３５に次第に近づくように傾斜し、斜めに研磨された第２キャピラリ２３ｂの先端面２５及び面取り部２６は、第２プラグフレーム２０ｂの一方の側壁３６から他方の側壁３５に向かって側壁３５に次第に近づくように傾斜している。図５９の光コネクタプラグ１０Ａ，１０Ｂでは、第１及び第２キャピラリ２３ａ，２３ｂが同一の方向へ斜めに傾斜している。
【０１８２】
第１及び第２フェルール１９ａ，１９ｂのフェルール研磨方法は、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂまたは第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄのうちの一方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄをその軸を中心に回転始点から１／４（９０度）回転させると、それに連動して他方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄがその軸を中心に一方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄと同一の方向へ回転始点から１／４（９０度）回転するから、一度の回転操作（ワンアクション）で第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄを同一の方向へ同時に１／４（９０度）回転させることができ、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄを１／４（９０度）回転させた状態で光ファイバフェルール研磨機８６を利用して第１及び第２キャピラリ２３ａ，２３ｂを研磨することで、第１及び第２フェルール１９ａ，１９ｂを同時に斜め研磨することができる。
【０１８３】
フェルール研磨方法は、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂや第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを別々に回転させて第１及び第２フェルール１９ａ，１９ｂを別々に斜め研磨することによる手間や時間を省くことができ、迅速かつ効率的に第１及び第２フェルール１９ａ，１９ｂを斜め研磨することができる。
【符号の説明】
【０１８４】
１０Ａ  二連式の光コネクタプラグ
１０Ｂ  二連式の光コネクタプラグ
１１ａ  第１光コネクタアセンブリ
１１ｂ  第２光コネクタアセンブリ
１１ｃ  第１光コネクタアセンブリ
１１ｄ  第２光コネクタアセンブリ
１２ａ  第１歯車
１２ｂ  第２歯車
１２ｃ  第１歯車
１２ｄ  第２歯車
１３    中間歯車
１４ａ  第１ケーシング
１４ｂ  第１ケーシング
１５ａ  第２ケーシング
１５ｂ  第２ケーシング
１６ａ  スライダー
１６ｂ  スライダー
１７    カシメリング
１８    ブーツ
１９ａ  第１フェルール
１９ｂ  第２フェルール
２０ａ  第１プラグフレーム
２０ｂ  第２プラグフレーム
２０ｃ  第１プラグフレーム
２０ｄ  第２プラグフレーム
２１ａ  第１ストップリング
２１ｂ  第２ストップリング
２１ｃ  第１ストップリング
２１ｄ  第２ストップリング
２２ａ  第１ばね
２２ｂ  第２ばね
２２ｃ  第１ばね
２２ｄ  第２ばね
２３ａ  第１キャピラリ
２３ｂ  第２キャピラリ
２４ａ  第１光ファイバ
２４ｂ  第２光ファイバ
２５    先端面
２６    面取り部
２７    光ファイバ挿入孔
２８ａ  第１スリーブ
２８ｂ  第２スリーブ
２９ａ  第１心線カバー
２９ｂ  第２心線カバー
３０ａ  第１フランジ
３０ｂ  第２フランジ
３１    キャピラリ挿入孔
３２    心線挿入孔
３３    頂壁
３４    底壁
３５    側壁
３６    側壁
３７    案内凸部
３８    係合凹部
３９    嵌合開口
４０    フェルール収容スペース
４１    前端露出口
４２    後端挿入口
４３    当接部
４４    前端部
４５    中間部
４６    後端部
４７    心線カバー露出口
４８    心線カバー挿入口
４９    嵌合凸部
５０    当接凸部（回転角度規制手段）
５１    頂壁
５２    底壁
５３    側壁
５４    側壁
５５ａ  第１開口
５５ｂ  第２開口
５６    筒部
５７ａ  回転規制凸部（回転角度規制手段）
５７ｂ  開口凸部
５８    仕切壁
５９    第１歯車収容部
６０    第２歯車収容部
６１    中間歯車収容部
６２    嵌合爪
６３    嵌合孔
６４    頂壁
６５    底壁
６６    側壁
６７    側壁
６８    案内壁
６９    前端開口
７０    後端開口
７１    係合ラッチ
７２    係合爪
７３    係入キー
７４    連結部
７５    自由部
７６    係合キー
７７    ボックス
７８    摺動頂壁
７９    案内壁
８０    前端開口
８１    後端開口
８２    斜面
８３    キー係入部
８４    光ファイバフェルール研磨ホルダ
８５    固定凹部
８６    光ファイバフェルール研磨機
８７    ラバーパッド
８８    研磨フィルム
８９    研磨ディスク
９０    光ファイバコード
９１    パイプ
９２    当接フランジ
９３    当接凸部（回転角度規制手段）
９４    係入凹部
９５    回転規制凸部（回転角度規制手段）
９６    係入凸部
【図１】
2018010274.tif 000003
【図２】
2018010274.tif 000004
【図３】
2018010274.tif 000005
【図４】
2018010274.tif 000006
【図５】
2018010274.tif 000007
【図６】
2018010274.tif 000008
【図７】
2018010274.tif 000009
【図８】
2018010274.tif 000010
【図９】
2018010274.tif 000011
【図１０】
2018010274.tif 000012
【図１１】
2018010274.tif 000013
【図１２】
2018010274.tif 000014
【図１３】
2018010274.tif 000015
【図１４】
2018010274.tif 000016
【図１５】
2018010274.tif 000017
【図１６】
2018010274.tif 000018
【図１７】
2018010274.tif 000019
【図１８】
2018010274.tif 000020
【図１９】
2018010274.tif 000021
【図２０】
2018010274.tif 000022
【図２１】
2018010274.tif 000023
【図２２】
2018010274.tif 000024
【図２３】
2018010274.tif 000025
【図２４】
2018010274.tif 000026
【図２５】
2018010274.tif 000027
【図２６】
2018010274.tif 000028
【図２７】
2018010274.tif 000029
【図２８】
2018010274.tif 000030
【図２９】
2018010274.tif 000031
【図３０】
2018010274.tif 000032
【図３１】
2018010274.tif 000033
【図３２】
2018010274.tif 000034
【図３３】
2018010274.tif 000035
【図３４】
2018010274.tif 000036
【図３５】
2018010274.tif 000037
【図３６】
2018010274.tif 000038
【図３７】
2018010274.tif 000039
【図３８】
2018010274.tif 000040
【図３９】
2018010274.tif 000041
【図４０】
2018010274.tif 000042
【図４１】
2018010274.tif 000043
【図４２】
2018010274.tif 000044
【図４３】
2018010274.tif 000045
【図４４】
2018010274.tif 000046
【図４５】
2018010274.tif 000047
【図４６】
2018010274.tif 000048
【図４７】
2018010274.tif 000049
【図４８】
2018010274.tif 000050
【図４９】
2018010274.tif 000051
【図５０】
2018010274.tif 000052
【図５１】
2018010274.tif 000053
【図５２】
2018010274.tif 000054
【図５３】
2018010274.tif 000055
【図５４】
2018010274.tif 000056
【図５５】
2018010274.tif 000057
【図５６】
2018010274.tif 000058
【図５７】
2018010274.tif 000059
【図５８】
2018010274.tif 000060
【図５９】
2018010274.tif 000061
【手続補正書】
【提出日】平成29年6月20日(2017.6.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二連式の光コネクタプラグに関するとともに、二連式の光コネクタプラグの極性を変換する極性変換方法に関する。さらに、二連式の光コネクタプラグの第１及び第２フェルールを斜め研磨するフェルール研磨方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
横方向に並ぶ２つの光コネクタアセンブリを備え、それら光コネクタアセンブリをそれぞれ別個独立に反対方向へ回転させることが可能なデュプレックス光ファイバーコネクタが開示されている（特許文献１参照）。このデュプレックス光ファイバーコネクタは、それら光コネクタアセンブリを反対方向へ別々に１８０度回転させることで、それら光コネクタアセンブリの極性を変更することができる。
【０００３】
また、横方向に並ぶ２つのアウターハウジングと、それらアウターハウジングに収容されたフェルールホルダーとを有し、キーがそれらアウターハウジングに形成され、キースロットがそれらフェルールホルダーに形成された光ファイバーコネクタが開示されている（特許文献２参照）。この光ファイバーコネクタは、アウターハウジングに対してフェルールホルダーを９０度回転させることができ、フェルールホルダーを９０度回転させることでそれらフェルールを同時に斜め研磨することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】ＵＳ８，１５２，３８５  Ｂ２
【特許文献２】ＵＳ７，１５０，５６７  Ｂ１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記特許文献１に開示のデュプレックス光ファイバーコネクタは、それら光コネクタアセンブリの極性を変更する場合、一方の光コネクタアセンブリを時計回り方向へ回転させた後、他方の光コネクタアセンブリを反時計回り方向へ回転させなければならず、それら光コネクタアセンブリを同時に同一の方向へ回転させることができず、極性変更に手間と時間とを有する。
【０００６】
前記特許文献２に開示の光ファイバーコネクタは、バネの付勢力に抗してフェルールホルダーをアウターハウジングの軸方向へ押し込んでキーとキースロットとの嵌合を解除し、その状態でフェルールホルダーを９０度回転させなければならず、フェルールホルダーの回転操作が煩雑であり、小型の光ファイバーコネクタでは操作性が一層低下する。
【０００７】
本発明の目的は、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリを回転させることで、他方のコネクタアセンブリを一方の光コネクタアセンブリと同一の方向へ同時に回転させることができる二連式の光コネクタプラグを提供することにある。本発明の他の目的は、手間と時間とを要せずに第１及び第２光コネクタアセンブリを同一の方向へ同時に回転させることができ、極性を変えることができる二連式の光コネクタプラグの極性変換方法を提供することにある。本発明の他の目的は、第１及び第２光コネクタアセンブリを回転始点から同一の方向へ同時に１／４回転させることができ、第１及び第２フェルールを同時に斜め研磨することができるフェルール研磨方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するための本発明の第１の前提は、第１光ファイバを保持して軸方向へ延びる第１フェルールを収容する第１プラグフレーム、第１プラグフレームに係入する第１ストップリング、第１フェルールと第１ストップリングとの間に設置されて第１フェルールを軸方向前方へ付勢する第１ばねを有する第１光コネクタアセンブリと、第２光ファイバを保持して軸方向へ延びる第２フェルールを収容する第２プラグフレーム、第２プラグフレームに係入する第２ストップリング、第２フェルールと第２ストップリングとの間に設置されて第２フェルールを軸方向前方へ付勢する第２ばねを有して第１光コネクタアセンブリに並行する第２光コネクタアセンブリとを備えた二連式の光コネクタプラグである。
【０００９】
前記第１の前提における本発明の二連式の光コネクタプラグの第１の特徴として、二連式の光コネクタプラグは、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転すると、それに連動して他方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に一方の光コネクタアセンブリと同一の方向へ回転することにある。
【００１０】
本発明の二連式の光コネクタプラグの一例としては、軸方向へ延びる第１歯車が第１ストップリングの後端部に形成され、軸方向へ延びる第２歯車が第２ストップリングの後端部に形成され、二連式の光コネクタプラグが、第１歯車と第２歯車との間に介在して軸方向へ延びていて第１及び第２歯車に外接し、第１及び第２歯車のうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ他方の歯車を一方の歯車と同一の方向へ回転させる中間歯車を含む。
【００１１】
前記第１の前提における本発明の二連式の光コネクタプラグの第２の特徴としては、二連式の光コネクタプラグが、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリの回転力を他方の光コネクタアセンブリに伝達する歯車を備え、二連式の光コネクタプラグは、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転すると、歯車によって一方の光コネクタアセンブリの回転に連動して他方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転することにある。
【００１２】
本発明の二連式の光コネクタプラグの他の一例としては、歯車が、第１ストップリングの後端部に形成されて軸方向へ延びる第１歯車と、第２ストップリングの後端部に形成されて軸方向へ延びる第２歯車と、第１歯車と第２歯車との間に介在して軸方向へ延びていて第１及び第２歯車に外接し、第１及び第２歯車のうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ他方の歯車を一方の歯車と同一の方向へ回転させる中間歯車とから形成されている。
【００１３】
本発明の二連式の光コネクタプラグの他の一例として、二連式の光コネクタプラグでは、第１歯車と第２歯車と中間歯車との歯車比が１である。
【００１４】
本発明の二連式の光コネクタプラグの他の一例としては、二連式の光コネクタプラグが、第１歯車を形成した第１ストップリングの後端部と第２歯車を形成した第２ストップリングの後端部と中間歯車とを収容する第１ケーシングを含み、第１ケーシングが、第１ストップリングの後端部を回転可能に収容する第１歯車収容部と、第２ストップリングの後端部を回転可能に収容する第２歯車収容部と、第１及び第２歯車収容部の間に位置して中間歯車を回転可能に収容する中間歯車収容部とを有する。
【００１５】
本発明の二連式の光コネクタプラグの他の一例としては、二連式の光コネクタプラグが、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの少なくとも一方の回転角度を規制する回転角度規制手段を含み、第１ケーシングが、その前端に開口して第１ストップリングを挿通する第１開口と、第２ストップリングを挿通する第２開口とを有し、回転角度規制手段が、第１及び第２開口のうちの少なくとも一方に作られて開口の径方向内方へ凸となる回転規制凸部と、第１及び第２ストップリングの少なくとも一方の周面に作られて周面の径方向外方へ凸となる当接凸部とから形成され、二連式の光コネクタプラグでは、当接凸部が回転規制凸部に当接することで第１及び第２光コネクタアセンブリの回転が阻止され、回転角度規制手段によって規制された第１及び第２光コネクタアセンブリの回転始点から回転終点までの回転範囲が半回転である。
【００１６】
本発明の二連式の光コネクタプラグの他の一例としては、二連式の光コネクタプラグが、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの少なくとも一方の回転角度を規制する回転角度規制手段を含み、回転角度規制手段が、第１歯車と第２歯車との少なくとも一方に作られて歯車の径方向外方へ凸となる当接凸部と、第１ケーシングの第１歯車収容部と第２歯車収容部との少なくとも一方に作られて収容部の径方向内方へ凸となる回転規制凸部とから形成され、二連式の光コネクタプラグでは、当接凸部が回転規制凸部に当接することで第１及び第２光コネクタアセンブリの回転が阻止され、回転角度規制手段によって規制された第１及び第２光コネクタアセンブリの回転始点から回転終点までの回転範囲が半回転である。
【００１７】
本発明の二連式の光コネクタプラグの他の一例としては、二連式の光コネクタプラグが第１ケーシングを軸方向へ収容する第２ケーシングを含み、第２ケーシングが、その前端に開口する前端開口と、第２ケーシングの頂壁から軸方向へ延びていて前端開口から軸方向前方へ露出し、第１及び第２コネクタアセンブリを光コネクタアダプタに挿入したときに光コネクタアダプタに係脱可能に係合して第１及び第２コネクタアセンブリの光コネクタアダプタに対する挿入状態を維持する係合ラッチとを有する。
【００１８】
本発明の二連式の光コネクタプラグの他の一例としては、第２ケーシングが、その頂壁に第１ケーシングの頂壁を対向させるとともにその底壁に第１ケーシングの底壁を対向させた状態で、第１ケーシングを収容可能であり、または、その頂壁に第１ケーシングの底壁を対向させるとともにその底壁に第１ケーシングの頂壁を対向させた状態で、第１ケーシングを収容可能である。
【００１９】
本発明の二連式の光コネクタプラグの他の一例としては、二連式の光コネクタプラグが第２ケーシングの軸方向後方に位置して第２ケーシングに対して軸方向へスライド可能に連結されたスライダーを含み、二連式の光コネクタプラグでは、第２ケーシングに対してスライダーを軸方向後方へスライドさせる前の状態において係合ラッチの光コネクタアダプタに対する係合状態が維持され、第２ケーシングに対してスライダーを軸方向後方へスライドさせると、スライダーが係合ラッチを下方へ押し下げて係合ラッチの光コネクタアダプタに対する係合状態が解除される。
【００２０】
本発明の二連式の光コネクタプラグの他の一例としては、スライダーが係合ラッチの上面を軸方向へ摺動可能であって、スライダーの前端から軸方向後方へ向かうにつれて下方へ次第に傾斜する斜面を備えた摺動頂壁を有し、二連式の光コネクタプラグでは、第２ケーシングに対してスライダーを軸方向後方へスライドさせると、摺動頂壁の斜面が係合ラッチを下方へ押し下げる。
【００２１】
前記課題を解決するための本発明の第２の前提は、第１光ファイバを保持して軸方向へ延びる第１フェルールを収容する第１プラグフレーム、第１プラグフレームに係入する第１ストップリング、第１フェルールと第１ストップリングとの間に設置されて第１フェルールを軸方向前方へ付勢する第１ばねを有する第１光コネクタアセンブリと、第２光ファイバを保持して軸方向へ延びる第２フェルールを収容する第２プラグフレーム、第２プラグフレームに係入する第２ストップリング、第２フェルールと第２ストップリングとの間に設置されて第２フェルールを軸方向前方へ付勢する第２ばねを有して第１光コネクタアセンブリに並行する第２光コネクタアセンブリとを備えた二連式の光コネクタプラグの極性を変換する極性変換方法である。
【００２２】
前記第２の前提における本発明の極性変換方法の第１の特徴として、極性変換方法は、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転始点から回転終点まで半回転回転すると、それに連動して他方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に一方の光コネクタアセンブリと同一の方向へ回転始点から回転終点まで半回転回転し、それによって前記二連式の光コネクタプラグの極性が変換されることにある。
【００２３】
本発明の極性変換方法の一例として、二連式の光コネクタプラグでは、第１ストップリングの後端部に軸方向へ延びる第１歯車が形成され、第２ストップリングの後端部に軸方向へ延びる第２歯車が形成され、第１歯車と第２歯車との間に介在して軸方向へ延びる中間歯車が第１及び第２歯車に外接し、極性変換方法が、中間歯車を利用して第１及び第２歯車のうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ一方の歯車と他方の歯車とを同一の方向へ半回転回転させることで、第１及び第２光コネクタアセンブリが回転始点から回転終点まで半回転回転し、二連式の光コネクタプラグの極性が変換される。
【００２４】
前記第２の前提における本発明の極性変換方法の第２の特徴としては、二連式の光コネクタプラグが第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリの回転力を他方の光コネクタアセンブリに伝達する歯車を備え、極性変換方法は、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転始点から回転終点まで半回転回転すると、歯車によって一方の光コネクタアセンブリの回転に連動して他方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転始点から回転終点まで半回転回転し、それによって二連式の光コネクタプラグの極性が変換されることにある。
【００２５】
本発明の極性変換方法の他の一例としては、歯車が、第１ストップリングの後端部に形成されて軸方向へ延びる第１歯車と、第２ストップリングの後端部に形成されて軸方向へ延びる第２歯車と、第１歯車と第２歯車との間に介在して軸方向へ延びていて第１及び第２歯車に外接し、第１及び第２歯車のうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ他方の歯車を一方の歯車と同一の方向へ回転させる中間歯車とから形成され、極性変換方法が、中間歯車を利用して第１及び第２歯車のうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ一方の歯車と他方の歯車とを同一の方向へ半回転回転させることで、第１及び第２光コネクタアセンブリが回転始点から回転終点まで半回転回転し、二連式の光コネクタプラグの極性が変換される。
【００２６】
本発明の極性変換方法の他の一例としては、二連式の光コネクタプラグが、第１歯車が形成された第１ストップリングの後端部を回転可能に収容する第１歯車収容部と、第２歯車が形成された第２ストップリングの後端部を回転可能に収容する第２歯車収容部と、第１及び第２歯車収容部の間に位置して中間歯車を回転可能に収容する中間歯車収容部とを有する第１ケーシングを備え、極性変換方法では、中間歯車収容部に収容された中間歯車を利用して第１及び第２歯車収容部に収容された第１及び第２歯車のうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ一方の歯車と他方の歯車とを同一の方向へ半回転回転させることで、第１及び第２光コネクタアセンブリが回転始点から回転終点まで半回転回転し、二連式の光コネクタプラグの極性が変換される。
【００２７】
本発明の極性変換方法の他の一例としては、二連式の光コネクタプラグが、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの少なくとも一方の回転角度を規制する回転角度規制手段を含み、第１ケーシングが、その前端に開口して第１ストップリングを挿通する第１開口と、第２ストップリングを挿通する第２開口とを有し、回転角度規制手段が、第１及び第２開口のうちの少なくとも一方に作られて開口の径方向内方へ凸となる回転規制凸部と、第１及び第２ストップリングの少なくとも一方の周面に作られて周面の径方向外方へ凸となる当接凸部とから形成され、極性変換方法では、当接凸部が回転規制凸部に当接することで第１及び第２光コネクタアセンブリの回転が阻止され、第１及び第２光コネクタアセンブリの回転範囲が半回転に規制されている。
【００２８】
本発明の極性変換方法の他の一例としては、二連式の光コネクタプラグが、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの少なくとも一方の回転角度を規制する回転角度規制手段を含み、回転角度規制手段が、第１歯車と第２歯車との少なくとも一方の周面に作られて歯車の径方向外方へ凸となる当接凸部と、第１ケーシングの第１歯車収容部と第２歯車収容部との少なくとも一方に作られて収容部の径方向内方へ凸となる回転規制凸部とから形成され、極性変換方法では、当接凸部が回転規制凸部に当接することで第１及び第２光コネクタアセンブリの回転が阻止され、第１及び第２光コネクタアセンブリの回転範囲が半回転に規制されている。
【００２９】
本発明の極性変換方法の他の一例としては、二連式の光コネクタプラグが第１ケーシングを軸方向へ収容する第２ケーシングを含み、第２ケーシングが、その前端に開口する前端開口と、第２ケーシングの頂壁から軸方向へ延びていて前端開口から軸方向前方へ露出し、第１及び第２コネクタアセンブリを光コネクタアダプタに挿入したときに光コネクタアダプタに係脱可能に係合して第１及び第２コネクタアセンブリの光コネクタアダプタに対する挿入状態を維持する係合ラッチとを有する。
【００３０】
本発明の極性変換方法の他の一例としては、第２ケーシングがその頂壁に第１ケーシングの頂壁を対向させるとともにその底壁に第１ケーシングの底壁を対向させた状態で、第１ケーシングを収容可能であり、または、その頂壁に第１ケーシングの底壁を対向させるとともにその底壁に第１ケーシングの頂壁を対向させた状態で、第１ケーシングを収容可能であり、それによって二連式の光コネクタプラグの極性を変換することができる。
【００３１】
本発明の極性変換方法の他の一例としては、極性変換方法が、第１ケーシングを第２ケーシングから軸方向前方へ引き出し、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリをその軸を中心に回転始点から回転終点まで半回転回転させることで、他方の光コネクタアセンブリをその軸を中心に回転始点から回転終点まで半回転回転させるとともに、第２ケーシングを半回転回転させ、第２ケーシングの頂壁に第１ケーシングの底壁が対向するとともに第２ケーシングの底壁に第１ケーシングの頂壁が対向するように第１ケーシングを第２ケーシングに収容し、それによって二連式の光コネクタプラグの極性を変換することができる。
【００３２】
前記課題を解決するための本発明の第３の前提は、第１光ファイバを保持して軸方向へ延びる第１フェルールを収容する第１プラグフレーム、第１プラグフレームに係入する第１ストップリング、第１フェルールと第１ストップリングとの間に設置されて第１フェルールを軸方向前方へ付勢する第１ばねを有する第１光コネクタアセンブリと、第２光ファイバを保持して軸方向へ延びる第２フェルールを収容する第２プラグフレーム、第２プラグフレームに係入する第２ストップリング、第２フェルールと第２ストップリングとの間に設置されて第２フェルールを軸方向前方へ付勢する第２ばねを有して第１光コネクタアセンブリに並行する第２光コネクタアセンブリとを備えた二連式の光コネクタプラグの第１及び第２フェルールを斜め研磨するフェルール研磨方法である。
【００３３】
前記第３の前提における本発明のフェルール研磨方法の特徴として、フェルール研磨方法は、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転始点から１／４回転すると、それに連動して他方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に一方の光コネクタアセンブリと同一の方向へ回転始点から１／４回転し、二連式の光コネクタプラグの使用状態から第１及び第２光コネクタアセンブリが１／４回転した状態で、第１及び第２フェルールを光ファイバフェルール研磨機を利用して同時に斜め研磨することにある。
【００３４】
本発明のフェルール研磨方法の他の一例として、二連式の光コネクタプラグでは、第１ストップリングの後端部に軸方向へ延びる第１歯車が形成され、第２ストップリングの後端部に軸方向へ延びる第２歯車が形成され、第１歯車と第２歯車との間に介在して軸方向へ延びる中間歯車が第１及び第２歯車に外接し、フェルール研磨方法は、中間歯車を利用して第１及び第２歯車のうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ一方の歯車と他方の歯車とを同一の方向へ１／４回転させ、その状態で第１及び第２フェルールを同時に斜め研磨する。
【００３５】
本発明のフェルール研磨方法の他の一例としては、二連式の光コネクタプラグが、第１歯車が形成された第１ストップリングの後端部を回転可能に収容する第１歯車収容部と、第２歯車が形成された第２ストップリングの後端部を回転可能に収容する第２歯車収容部と、第１及び第２歯車収容部の間に位置して中間歯車を回転可能に収容する中間歯車収容部とを有する第１ケーシングを備え、フェルール研磨方法が、中間歯車収容部に収容された中間歯車を利用して第１及び第２歯車収容部に収容された第１及び第２歯車のうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ一方の歯車と他方の歯車とを同一の方向へ１／４回転させ、その状態で第１及び第２フェルールを同時に斜め研磨する。
【発明の効果】
【００３６】
本発明に係る二連式の光コネクタプラグによれば、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転すると、他方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転するから、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリを回転させるだけで、他方のコネクタアセンブリを回転させることができる。二連式の光コネクタプラグは、一方の光コネクタアセンブリを回転させると、他方のコネクタアセンブリが回転するから、一度の回転操作（ワンアクション）で第１及び第２光コネクタアセンブリを回転させることができ、それら光コネクタアセンブリを別々に回転させる場合と比較して手間や時間を省くことができる。
【００３７】
二連式の光コネクタプラグは、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に時計回り方向または反時計回り方向へ回転すると、それに連動して他方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に一方の光コネクタアセンブリと同一の時計回り方向または反時計回り方向へ回転するから、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリを回転させるだけで、他方のコネクタアセンブリを一方の光コネクタアセンブリと同一の方向へ同時に回転させることができる。二連式の光コネクタプラグは、第１及び第２光コネクタアセンブリが同一の方向へ同時に回転するから、一度の回転操作（ワンアクション）で第１及び第２光コネクタアセンブリを同時に回転させることができ、それら光コネクタアセンブリを別々に回転させる場合と比較して手間や時間を省くことができる。
【００３８】
二連式の光コネクタプラグは、軸方向へ延びる第１歯車が第１ストップリングの後端部に形成され、軸方向へ延びる第２歯車が第２ストップリングの後端部に形成され、第１歯車と第２歯車との間に介在して軸方向へ延びていて第１及び第２歯車に外接し、第１及び第２歯車のうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ他方の歯車を一方の歯車と同一の方向へ回転させる中間歯車を含み、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリが時計回り方向または反時計回り方向へ回転すると、その回転力が第１及び第２歯車の一方の歯車から中間歯車を介して他方の歯車に伝達されるから、それら歯車を利用することで、他方のコネクタアセンブリを一方の光コネクタアセンブリと同一の方向へ同時に回転させることができる。
【００３９】
第１歯車と第２歯車と中間歯車との歯車比が１である二連式の光コネクタプラグは、それら歯車の歯車比を１にすることで、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリが時計回り方向または反時計回り方向へ回転したときに、他方の光コネクタアセンブリが一方の光コネクタアセンブリと同一の回転角度で回転し、第１及び第２光コネクタアセンブリの回転始点から回転終点までの回転範囲を同一にすることができ、一方の光コネクタアセンブリを回転させることで他方の光コネクタアセンブリを一方の光コネクタアセンブリと同一の位置まで回転させることができる。
【００４０】
第１歯車を形成した第１ストップリングの後端部と第２歯車を形成した第２ストップリングの後端部と中間歯車とを収容する第１ケーシングを含み、第１ケーシングが第１ストップリングの後端部を回転可能に収容する第１歯車収容部と第２ストップリングの後端部を回転可能に収容する第２歯車収容部と第１及び第２歯車収容部の間に位置して中間歯車を回転可能に収容する中間歯車収容部とを有する二連式の光コネクタプラグは、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリが時計回り方向または反時計回り方向へ回転すると、その回転力が第１及び第２歯車収容部に回転可能に収容された第１及び第２歯車の一方の歯車から中間歯車収容部に回転可能に収容された中間歯車を介して他方の歯車に伝達されるから、それら収容部に回転可能に収容された歯車を利用することで、他方のコネクタアセンブリを一方の光コネクタアセンブリと同一の方向へ同時に回転させることができる。
【００４１】
第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの少なくとも一方の回転角度を規制する回転角度規制手段を含み、回転角度規制手段によって規制された第１及び第２光コネクタアセンブリの回転始点から回転終点までの回転範囲が半回転である二連式の光コネクタプラグは、回転角度規制手段によって第１及び第２光コネクタアセンブリの回転始点から回転終点までの回転範囲を半回転に規制することで、例えば、二連式の光コネクタプラグの極性を変換する場合、それら光コネクタアセンブリを時計回り方向へ半回転回転させた位置で回転を停止させることで確実かつ正確に極性変換を行うことができ、逆に、時計回り方向へ半回転回転させたそれら光コネクタアセンブリを反時計回り方向へ半回転回転させることで確実かつ正確に二連式の光コネクタプラグの極性を戻すことができる。また、それら光コネクタアセンブリを無制限に回転させることを防ぐことができ、光ファイバの捻れ断線を防ぐことができる。
【００４２】
二連式の光コネクタプラグは、第１ケーシングが、その前端に開口して第１ストップリングを挿通する第１開口と、第２ストップリングを挿通する第２開口とを有し、回転角度規制手段が、第１及び第２開口のうちの少なくとも一方に作られて開口の径方向内方へ凸となる回転規制凸部と、第１及び第２ストップリングの少なくとも一方の周面に作られてその周面の径方向外方へ凸となる当接凸部とから形成され、当接凸部が回転規制凸部に当接することで第１及び第２光コネクタアセンブリの回転が阻止されるから、開口の径方向内方へ凸となる回転規制凸部と周面の径方向外方へ凸となる当接凸部とを利用することで、それら光コネクタアセンブリの回転角度を規制することがき、例えば、それら光コネクタアセンブリの回転始点から回転終点までの回転範囲を半回転に設定する場合、それら光コネクタアセンブリの回転始点から回転終点までの回転範囲を正確に半回転にすることができる。
【００４３】
二連式の光コネクタプラグは、回転角度規制手段が、第１歯車と第２歯車との少なくとも一方に作られて歯車の径方向外方へ凸となる当接凸部と、第１ケーシングの第１歯車収容部と第２歯車収容部との少なくとも一方に作られて収容部の径方向内方へ凸となる回転規制凸部とから形成され、当接凸部が回転規制凸部に当接することで第１及び第２光コネクタアセンブリの回転が阻止されるから、歯車の径方向外方へ凸となる当接凸部と歯車収容部の周面の径方向内方へ凸となる回転規制凸部とを利用することで、それら光コネクタアセンブリの回転角度を規制することがき、例えば、それら光コネクタアセンブリの回転始点から回転終点までの回転範囲を半回転に設定する場合、それら光コネクタアセンブリの回転始点から回転終点までの回転範囲を正確に半回転にすることができる。
【００４４】
第１ケーシングを軸方向へ収容する第２ケーシングを含み、第２ケーシングがその前端に開口する前端開口と第２ケーシングの頂壁から軸方向へ延びていて前端開口から軸方向前方へ露出し、第１及び第２光コネクタアセンブリを光コネクタアダプタに挿入したときに光コネクタアダプタに係脱可能に係合して第１及び第２光コネクタアセンブリの光コネクタアダプタに対する挿入状態を維持する係合ラッチとを有する二連式の光コネクタプラグは、第２ケーシングの頂壁から軸方向へ延びる係合ラッチを利用することで、光コネクタプラグの各ストップリングの光コネクタアダプタに対する挿入状態を維持することができ、光コネクタの光ファイバに対する第１及び第２光ファイバの光接続状態を維持することができる。また、係合ラッチが第１及び第２光コネクタアセンブリの第１及び第２プラグフレームに設置されていると、係合ラッチが邪魔となってそれら光コネクタアセンブリを同一方向に回転させることができないが、係合ラッチが第２ケーシングの頂壁に設置されているから、係合ラッチが邪魔することなくそれら光コネクタアセンブリを同一方向に回転させることができる。
【００４５】
第２ケーシングがその頂壁に第１ケーシングの頂壁を対向させるとともにその底壁に第１ケーシングの底壁を対向させた状態で第１ケーシングを収容可能であり、または、第２ケーシングがその頂壁に第１ケーシングの底壁を対向させるとともにその底壁に第１ケーシングの頂壁を対向させた状態で第１ケーシングを収容可能である二連式の光コネクタプラグは、例えば、二連式の光コネクタプラグの極性を変換する場合、第１及び第２光コネクタアセンブリのいずれかを回転させることで光コネクタプラグの極性を変換することができる他、第１ケーシングを上下反転させた状態で第２ケーシングに収容することで、二連式の光コネクタプラグの極性を変換することができる。
【００４６】
第２ケーシングの軸方向後方に位置して第２ケーシングに対して軸方向へスライド可能に連結されたスライダーを含み、第２ケーシングに対してスライダーを軸方向後方へスライドさせる前の状態において係合ラッチの光コネクタアダプタに対する係合状態が維持され、第２ケーシングに対してスライダーを軸方向後方へスライドさせると、スライダーが係合ラッチを下方へ押し下げて係合ラッチの光コネクタアダプタに対する係合状態が解除される二連式の光コネクタプラグは、第２ケーシングに対してスライダーを軸方向後方へスライドさせることで、スライダーが係合ラッチを下方へ押し下げ、係合ラッチの光コネクタアダプタに対する係合状態が解除されるから、スライダーを軸方向後方へスライドさせる操作だけで光コネクタアダプタから光コネクタプラグのそれら光コネクタアセンブリを引き抜くことができ、第１及び第２光コネクタアセンブリの光コネクタアダプタに対する挿入状態を容易に解除することができる。
【００４７】
スライダーが係合ラッチの上面を軸方向へ摺動可能であってスライダーの前端から軸方向後方へ向かうにつれて下方へ次第に傾斜する斜面を備えた摺動頂壁を有し、第２ケーシングに対してスライダーを軸方向後方へスライドさせると、摺動頂壁の斜面が係合ラッチを下方へ押し下げる二連式の光コネクタプラグは、スライダーを軸方向後方へスライドさせることで、摺動頂壁の斜面が係合ラッチを下方へ次第に押し下げ、係合ラッチの光コネクタアダプタに対する係合状態が解除されるから、スライダーを軸方向後方へスライドさせる操作だけで光コネクタアダプタから光コネクタプラグのそれら光コネクタアセンブリを引き抜くことができ、第１及び第２光コネクタアセンブリの光コネクタアダプタに対する挿入状態を容易に解除することができる。
【００４８】
本発明に係る二連式の光コネクタプラグの極性変換方法によれば、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転始点から回転終点まで半回転回転すると、他方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転始点から回転終点まで半回転回転することで、二連式の光コネクタプラグの極性が変換されるから、一度の回転操作（ワンアクション）で光コネクタプラグの極性を変換することができ、それら光コネクタアセンブリを別々に回転させて光コネクタプラグの極性を変換する場合と比較して極性変換の手間や時間を省くことができる。
【００４９】
二連式の光コネクタプラグの極性変換方法は、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転始点から回転終点まで半回転すると、それに連動して他方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に一方の光コネクタアセンブリと同一の方向へ回転始点から回転終点まで半回転するから、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリを半回転回転させるだけで、二連式の光コネクタプラグの極性を変換することができる。極性変換方法は、第１及び第２光コネクタアセンブリが同一の方向へ同時に回転するから、一度の回転操作（ワンアクション）で二連式の光コネクタプラグの極性を変換することができ、それら光コネクタアセンブリを別々に回転させて光コネクタプラグの極性を変換する場合と比較して極性変換の手間や時間を省くことができる。
【００５０】
二連式の光コネクタプラグの極性変換方法は、第１ストップリングの後端部に軸方向へ延びる第１歯車が形成され、第２ストップリングの後端部に軸方向へ延びる第２歯車が形成され、第１歯車と第２歯車との間に介在して軸方向へ延びる中間歯車が第１及び第２歯車に外接し、中間歯車を利用して第１及び第２歯車のうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ一方の歯車と他方の歯車とを同一の方向へ半回転回転させることができ、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリを時計回り方向または反時計回り方向へ回転させると、その回転力が第１及び第２歯車の一方の歯車から中間歯車を介して他方の歯車に伝達されるから、それら歯車を利用することで、他方のコネクタアセンブリを一方の光コネクタアセンブリと同一の方向へ同時に半回転回転させることができ、一度の回転操作で二連式の光コネクタプラグの極性を変換することができる。
【００５１】
第１歯車が形成された第１ストップリングの後端部を回転可能に収容する第１歯車収容部と、第２歯車が形成された第２ストップリングの後端部を回転可能に収容する第２歯車収容部と、第１及び第２歯車収容部の間に位置して中間歯車を回転可能に収容する中間歯車収容部とを有する第１ケーシングを備え、中間歯車収容部に収容された中間歯車を利用して第１及び第２歯車収容部に収容された第１及び第２歯車のうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ一方の歯車と他方の歯車とを同一の方向へ半回転回転させることで、第１及び第２光コネクタアセンブリが回転始点から回転終点まで半回転回転し、光コネクタプラグの極性が変換される二連式の光コネクタプラグの極性変換方法は、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリを時計回り方向または反時計回り方向へ回転させると、その回転力が第１及び第２歯車収容部に回転可能に収容された第１及び第２歯車の一方の歯車から中間歯車収容部に回転可能に収容された中間歯車を介して他方の歯車に伝達されるから、それら収容部に回転可能に収容された歯車を利用することで、他方のコネクタアセンブリを一方の光コネクタアセンブリと同一の方向へ同時に半回転回転させることができ、一度の回転操作で二連式の光コネクタプラグの極性を変換することができる。
【００５２】
第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの少なくとも一方の回転角度を規制する回転角度規制手段を含み、回転角度規制手段を利用して第１及び第２光コネクタアセンブリの回転始点から回転終点までの回転範囲を半回転に規制している二連式の光コネクタプラグの極性変換方法は、回転角度規制手段によって第１及び第２光コネクタアセンブリの回転始点から回転終点までの回転範囲を半回転に規制するから、時計回り方向へ半回転回転させた位置でそれら光コネクタアセンブリの回転を停止させることで二連式の光コネクタプラグの極性を確実かつ正確に変換することができ、逆に、時計回り方向へ半回転回転させたそれら光コネクタアセンブリを反時計回り方向へ半回転回転させることで確実かつ正確に二連式の光コネクタプラグの極性を戻すことができる。
【００５３】
二連式の光コネクタプラグの極性変換方法は、第１ケーシングが、その前端に開口して第１ストップリングを挿通する第１開口と、第２ストップリングを挿通する第２開口とを有し、回転角度規制手段が、第１及び第２開口のうちの少なくとも一方に作られて開口の径方向内方へ凸となる回転規制凸部と、第１及び第２ストップリングの少なくとも一方の周面に作られてその周面の径方向外方へ凸となる当接凸部とから形成され、当接凸部が回転規制凸部に当接することで第１及び第２光コネクタアセンブリの回転が阻止され、第１及び第２光コネクタアセンブリの回転範囲が半回転に規制されているから、開口の径方向内方へ凸となる回転規制凸部と周面の径方向外方へ凸となる当接凸部とを利用することで、それら光コネクタアセンブリの回転角度を正確に半回転に規制することがき、時計回り方向へ半回転回転させた位置でそれら光コネクタアセンブリの回転を停止させることで二連式の光コネクタプラグの極性を確実かつ正確に変換することができるとともに、時計回り方向へ半回転回転させたそれら光コネクタアセンブリを反時計回り方向へ半回転回転させることで確実かつ正確に二連式の光コネクタプラグの極性を戻すことができる。
【００５４】
二連式の光コネクタプラグの極性変換方法は、回転角度規制手段が、第１歯車と第２歯車との少なくとも一方の周面に作られて歯車の径方向外方へ凸となる当接凸部と、第１ケーシングの第１歯車収容部と第２歯車収容部との少なくとも一方に作られて収容部の径方向内方へ凸となる回転規制凸部とから形成され、当接凸部が回転規制凸部に当接することで第１及び第２光コネクタアセンブリの回転が阻止され、第１及び第２光コネクタアセンブリの回転範囲が半回転に規制されているから、歯車の径方向外方へ凸となる当接凸部と歯車収容部の周面の径方向内方へ凸となる回転規制凸部とを利用することで、それら光コネクタアセンブリの回転角度を正確に半回転に規制することがき、時計回り方向へ半回転回転させた位置でそれら光コネクタアセンブリの回転を停止させることで二連式の光コネクタプラグの極性を確実かつ正確に変換することができるとともに、時計回り方向へ半回転回転させたそれら光コネクタアセンブリを反時計回り方向へ半回転回転させることで確実かつ正確に二連式の光コネクタプラグの極性を戻すことができる。
【００５５】
第１ケーシングを軸方向へ収容する第２ケーシングを含み、第２ケーシングがその前端に開口する前端開口と第２ケーシングの頂壁から軸方向へ延びていて前端開口から軸方向前方へ露出し、第１及び第２コネクタアセンブリを光コネクタアダプタに挿入したときに光コネクタアダプタに係脱可能に係合して第１及び第２コネクタアセンブリの光コネクタアダプタに対する挿入状態を維持する係合ラッチとを有する二連式の光コネクタプラグの極性変換方法は、第２ケーシングの頂壁から軸方向へ延びる係合ラッチを利用することで、光コネクタプラグの各ストップリングの光コネクタアダプタに対する挿入状態を維持することができ、極性を変換する前または極性を変換した状態で光コネクタの光ファイバに対する第１及び第２光ファイバの光接続状態を維持することができる。また、係合ラッチが第１及び第２光コネクタアセンブリの第１及び第２プラグフレームに設置されていると、係合ラッチが邪魔となってそれら光コネクタアセンブリを同一方向に回転させることができないが、係合ラッチが第２ケーシングの頂壁に設置されているから、係合ラッチが邪魔することなくそれら光コネクタアセンブリを同一方向に回転させることができ、二連式の光コネクタプラグの極性を確実に変換することができる。
【００５６】
第２ケーシングがその頂壁に第１ケーシングの頂壁を対向させるとともにその底壁に第１ケーシングの底壁を対向させた状態で第１ケーシングを収容可能であり、または、第２ケーシングがその頂壁に第１ケーシングの底壁を対向させるとともにその底壁に第１ケーシングの頂壁を対向させた状態で第１ケーシングを収容可能であり、それによって光コネクタプラグの極性を変換することができる二連式の光コネクタプラグの極性変換方法は、第１及び第２光コネクタアセンブリのいずれかを回転させることでそれら光コネクタアセンブリの極性を変換することができるのみならず、第１ケーシングを上下反転させた状態で第２ケーシングに収容することで、二連式の光コネクタプラグの極性を変換することができる。
【００５７】
第１ケーシングを第２ケーシングから軸方向前方へ引き出し、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリをその軸を中心に回転始点から回転終点まで半回転回転させることで、他方の光コネクタアセンブリをその軸を中心に回転始点から回転終点まで半回転回転させるとともに、第２ケーシングを半回転回転させ、第２ケーシングの頂壁に第１ケーシングの底壁が対向するとともに第２ケーシングの底壁に第１ケーシングの頂壁が対向するように第１ケーシングを第２ケーシングに収容し、それによって二連式の光コネクタプラグの極性を変換することができる二連式の光コネクタプラグの極性変換方法は、第１及び第２光コネクタアセンブリのいずれかを回転させることでそれら光コネクタアセンブリの極性を変換することができるのみならず、第１ケーシングを上下反転させた状態で第２ケーシングに収容することで、二連式の光コネクタプラグの極性を変換することができる。
【００５８】
本発明に係る第１及び第２フェルールのフェルール研磨方法によれば、二連式の光コネクタプラグの使用状態から第１及び第２光コネクタアセンブリが１／４回転した状態で、第１及び第２フェルールを光ファイバフェルール研磨機を利用して同時に斜め研磨するから、第１及び第２フェルールを別々に斜め研磨することによる手間や時間を省くことができ、迅速かつ効率的にフェルールを斜め研磨することができる。
【００５９】
フェルール研磨方法は、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転始点から１／４回転すると、それに連動して他方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に一方の光コネクタアセンブリと同一の方向へ回転始点から１／４回転するから、一度の回転操作（ワンアクション）で第１及び第２光コネクタアセンブリを同一の方向へ同時に１／４回転させることができ、光ファイバフェルール研磨機を利用して第１及び第２フェルールを同時に斜め研磨することができる。フェルール研磨方法は、第１及び第２光コネクタアセンブリを別々に回転させて第１及び第２フェルールを別々に斜め研磨することによる手間や時間を省くことができ、迅速かつ効率的にフェルールを斜め研磨することができる。
【００６０】
第１ストップリングの後端部に軸方向へ延びる第１歯車が形成され、第２ストップリングの後端部に軸方向へ延びる第２歯車が形成され、第１歯車と第２歯車との間に介在して軸方向へ延びる中間歯車が第１及び第２歯車に外接し、中間歯車を利用して第１及び第２歯車のうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ一方の歯車と他方の歯車とを同一の方向へ１／４回転させ、その状態で第１及び第２フェルールを同時に斜め研磨するフェルール研磨方法は、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリが時計回り方向または反時計回り方向へ回転すると、その回転力が第１及び第２歯車の一方の歯車から中間歯車を介して他方の歯車に伝達されるから、それら歯車を利用することで、他方のコネクタアセンブリを一方の光コネクタアセンブリと同一の方向へ同時に１／４回転させることができ、光ファイバフェルール研磨機を利用して第１及び第２フェルールを同時に斜め研磨することができる。
【００６１】
第１歯車が形成された第１ストップリングの後端部を回転可能に収容する第１歯車収容部と、第２歯車が形成された第２ストップリングの後端部を回転可能に収容する第２歯車収容部と、第１及び第２歯車収容部の間に位置して中間歯車を回転可能に収容する中間歯車収容部とを有する第１ケーシングを備え、中間歯車収容部に収容された中間歯車を利用して第１及び第２歯車収容部に収容された第１及び第２歯車のうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ一方の歯車と他方の歯車とを同一の方向へ１／４回転させ、その状態で第１及び第２フェルールを同時に斜め研磨するフェルール研磨方法は、第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリが時計回り方向または反時計回り方向へ回転すると、その回転力が第１及び第２歯車収容部に回転可能に収容された第１及び第２歯車の一方の歯車から中間歯車収容部に回転可能に収容された中間歯車を介して他方の歯車に伝達されるから、それら収容部に回転可能に収容された歯車を利用することで、他方のコネクタアセンブリを一方の光コネクタアセンブリと同一の方向へ同時に１／４回転させることができ、光ファイバフェルール研磨機を利用して第１及び第２フェルールを同時に斜め研磨することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】一例として示す二連式の光コネクタプラグの斜視図。
【図２】二連式の光コネクタプラグの上面図。
【図３】二連式の光コネクタプラグの側面図。
【図４】二連式の光コネクタプラグの正面図。
【図５】二連式の光コネクタプラグの分解斜視図。
【図６】図４のＩ−Ｉ線矢視断面図。
【図７】図４のII−II線矢視断面図。
【図８】図４のIII−III線矢視断面図。
【図９】第１及び第２プラグフレームの斜視図。
【図１０】図９のIV−IV線矢視断面図。
【図１１】第１及び第２ストップリングの斜視図。
【図１２】第１及び第２ストップリングの斜視図。
【図１３】中間歯車の斜視図。
【図１４】一例として示す第１ケーシングの斜視図。
【図１５】２つに分離した状態で示す第１ケーシングの内面図。
【図１６】第１ケーシングの外面図。
【図１７】第２ケーシングの上面図。
【図１８】第２ケーシングの正面図。
【図１９】図１７のＶ−Ｖ線矢視断面図。
【図２０】スライダーの斜視図。
【図２１】スライダーの正面図。
【図２２】図２１のVI−VI線矢視断面図。
【図２３】第１及び第２光コネクタアセンブリを回転させる手順を説明する斜視図。
【図２４】図２３から続く手順を説明する斜視図。
【図２５】図２４から続く手順を説明する斜視図。
【図２６】第１及び第２光コネクタアセンブリを半回転（１８０度）回転させた後の斜視図。
【図２７】他の一例として示す二連式の光コネクタプラグの斜視図。
【図２８】図２７の二連式の光コネクタプラグの上面図。
【図２９】図２７の二連式の光コネクタプラグの側面図。
【図３０】図２７の二連式の光コネクタプラグの正面図。
【図３１】図２７の二連式の光コネクタプラグの分解斜視図。
【図３２】図３０のVII−VII線矢視断面図。
【図３３】図３０のVIII−VIII線矢視断面図。
【図３４】図３０のIX−IX線矢視断面図。
【図３５】他の一例として示す第１及び第２プラグフレームの斜視図。
【図３６】図３５のＸ−Ｘ線矢視断面図。
【図３７】図３５のXI−XI線矢視断面図。
【図３８】他の一例として示す第１及び第２ストップリングの斜視図。
【図３９】他の方向から示す第１及び第２ストップリングの斜視図。
【図４０】他の一例として示す第１ケーシングの斜視図。
【図４１】２つに分離した状態で示す図４０の第１ケーシングの内面図。
【図４２】図４０の第１ケーシングの外面図。
【図４３】他の一例として示す第２ケーシングの上面図。
【図４４】図４３の第２ケーシングの正面図。
【図４５】図４３のXII−XII線矢視断面図。
【図４６】他の一例として示すスライダーの斜視図。
【図４７】図４６のスライダーの正面図。
【図４８】図４７のXIII−XIII線矢視断面図。
【図４９】第１及び第２光コネクタアセンブリを１／４（９０度）回転させた後の上面図。
【図５０】第１及び第２光コネクタアセンブリを１／４（９０度）回転させた後の側面図。
【図５１】図２５の上面図に示す第１及び第２フェルールの部分拡大図。
【図５２】図２６の側面図に示す第１フェルールの部分拡大図。
【図５３】光ファイバフェルール研磨ホルダに設置した状態で示す光コネクタプラグの上面図。
【図５４】光ファイバフェルール研磨ホルダに設置した状態で示す光コネクタプラグの側面図。
【図５５】図５３のXIV−XIV線矢視断面図。
【図５６】第１及び第２キャピラリを研磨した後の光コネクタプラグの側面図。
【図５７】図３２の側面図に示す第１フェルールの部分拡大図。
【図５８】第１及び第２キャピラリを研磨した後の光コネクタプラグの上面図。
【図５９】図３４の上面図に示す第１及び第２フェルールの部分拡大図。
【発明を実施するための形態】
【００６３】
一例として示す二連式の光コネクタプラグ１０Ａの斜視図である図１等の添付の図面を参照し、本発明にかかる二連式の光コネクタプラグ及び二連式の光コネクタプラグにおける極性変換方法の詳細を説明すると、以下のとおりである。なお、図２は、二連式の光コネクタプラグ１０Ａの上面図であり、図３は、二連式の光コネクタプラグ１０Ａの側面図である。図４は、二連式の光コネクタプラグ１０Ａの正面図であり、図５は、二連式の光コネクタプラグ１０Ａの分解斜視図である。図６は、図４のＩ−Ｉ線矢視断面図であり、図７は、図４のII−II線矢視断面図である。図８は、図４のIII−III線矢視断面図である。図１〜図３では、軸方向を矢印Ａ、径方向（横方向または上下方向）を矢印Ｂで示し、周り方向を矢印Ｃで示す。
【００６４】
二連式の光コネクタプラグ１０Ａは、光コネクタアダプタ（図示せず）に取り付けることで光ファイバどうしの光接続に使用される。光コネクタプラグ１０Ａは、第１光コネクタアセンブリ１１ａ及び第２光コネクタアセンブリ１１ｂと、第１歯車１２ａ及び第２歯車１２ｂと、中間歯車１３と、第１ケーシング１４ａ及び第２ケーシング１５ａと、スライダー１６ａ及びカシメリング１７と、ブーツ１８とから形成されている。光コネクタプラグ１０Ａは、図５の分解斜視図に示すように、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂの軸方向後方に第１及び第２ケーシング１４ａ，１５ａとスライダー１６ａとが並び、スライダー１６ａの軸方向後方にカシメリング１７とブーツ１８とが並んでいる。
【００６５】
第１光コネクタアセンブリ１１ａは、軸方向へ延びる第１フェルール１９ａと、第１フェルール１９ａを収容する第１プラグフレーム２０ａと、第１プラグフレーム２０ａに係入する第１ストップリング２１ａと、第１ばね２２ａ（コイルスプリング）とを有する。第１フェルール１９ａは、軸方向へ延びる第１キャピラリ２３ａと、軸方向へ延びる円筒状に成形された第１スリーブ２８ａとから形成されている。第１キャピラリ２３ａには、少なくとも１本の第１光ファイバ２４ａが保持されている。
【００６６】
第１キャピラリ２３ａは、軸方向へ長い略円柱状に成形され、その軸方向先端に第１光ファイバ２４の端面が露出する先端面２５を有するとともに、先端面２５の端面外径域に面取り部２６を有する。なお、面取り部２６の形状には、角面や丸面等の形状があるが、いずれの形状であってもよい。先端面２５は、径方向へ垂直に延びる垂直な面である。面取り部２６は、先端面２５から軸方向後方に向かうにつれて径方向外方へ次第に傾斜している。
【００６７】
第１キャピラリ２３ａは、ジルコニア等のセラミックス材料、プラスチック材料、結晶化ガラスやホウケイ酸ガラス、石英等のガラス材料等から作られている。なお、図示の第１キャピラリ２３ａには、ジルコニアから作られたジルコニアキャピラリが使用されている。第１キャピラリ２３ａの外径は、１．２４８５ｍｍ〜１．２４９５ｍｍである。第１キャピラリ２３ａ（フェルール）の内部には、軸方向へ延びる第１光ファイバ挿入孔２７が穿孔されている。第１光ファイバ２４ａは、第１キャピラリ２３ａに穿孔された光ファイバ挿入孔２７に挿入されている。
【００６８】
第１スリーブ２８ａは、第１キャピラリ２３ａ（第１フェルール１９ａ）の軸方向後方に連結されている。第１スリーブ２８ａの軸方向後方には、第１光ファイバ２４ａの外周全域を被覆して軸方向へ延びる第１心線カバー２９ａ（ＰＴＦＥチューブ）が連結されている。第１スリーブ２８ａの前端には、その径が第１キャピラリ２３ａや第１心線カバー２９ａのそれよりも大きい多角筒状の第１フランジ３０ａが一体に成形されている。第１スリーブ２８ａや第１フランジ３０ａは、ステンレスや真鍮、鉄鋼等の金属材料、または、合成樹脂材料から作られている。第１スリーブ２８ａの内部には、第１キャピラリ２３ａを挿入保持するキャピラリ挿入孔３１と、第１光ファイバ２４ａを内蔵している第１光ファイバ心線を挿入保持する心線挿入孔３２とが穿孔されている。
【００６９】
第１スリーブ２８ａのキャピラリ挿入孔３１には第１キャピラリ２３ａの後端部が挿入され、第１キャピラリ２３ａの後端部が第１スリーブ２８ａのキャピラリ挿入孔３１に固定保持されている。第１スリーブ２８ａの心線挿入孔３２には第１光ファイバ心線の一端部が挿入され、第１光ファイバ心線の一端部が第１スリーブ２８ａの心線挿入孔３２に固定保持されている。なお、第１スリーブ２８ａの軸方向の断面形状は図示の円筒状に限定されず、軸方向へ長い角筒状であってもよい。
【００７０】
図９は、第１及び第２プラグフレーム２０ａ，２０ｂの斜視図であり、図１０は、図９のIV−IV線矢視断面図である。第１プラグフレーム２０ａは、合成樹脂材料から作られ、中空の略四角柱状に成形されている。第１プラグフレーム２０ａは、上下方向へ離間対向して軸方向へ延びる頂壁３３及び底壁３４と、横方向へ離間対向して軸方向へ延びる両側壁３５，３６とを有する。第１プラグフレーム２０ａの軸方向前方における頂壁３３には、軸方向へ延びる案内凸部３７が形成され、第１プラグフレーム２０ａの軸方向後方における各壁３３〜３６には、第２ケーシング１５の後記する頂壁６６の前端の係合爪７２が係合する係合凹部３８ａが形成されている。第１プラグフレーム２０ａの軸方向後方における側壁３５，３６には、略四角形の嵌合開口３９が穿孔されている。
【００７１】
第１プラグフレーム２０ａには、それら壁３３〜３６に囲繞されて軸方向へ延びるフェルール収容スペース４０が画成され、第１キャピラリ２３ａの先端部が露出する前端露出口４１が開口しているとともに、第１フェルール１９ａを挿入する後端挿入口４２が開口している。第１プラグフレーム２０ａの前端露出口４１の軸方向後方には、フェルール収容スペース４０の内周面から径方向内方へ当接部４３が延びている。当接部４３には、第１スリーブ２８ａの第１フランジ３０ａが当接する。第１スリーブ２８ａの第１フランジ３０ａが当接部４３に当接することで、第１プラグフレーム２０ａに対する第１スリーブ２８ａの軸方向前方へのそれ以上の移動が阻止される。
【００７２】
図１１は、第１及び第２ストップリング２１ａ，２１ｂの斜視図であり、図１２は、他の方向から示す第１及び第２ストップリング２１ａ，２１ｂの斜視図である。第１ストップリング２１ａは、金属材料または合成樹脂材料から作られ、略円筒状に成形されて軸方向へ延びている。第１ストップリング２１ａは、軸方向前方に位置する前端部４４（前端筒部）と、軸方向前方に位置する後端部４６（後端筒部）と、前端部４４及び後端部４６の間に延びる中間部４５（中間筒部）とを有する。第１ストップリング２１ａの前端部４４には、第１光ファイバ心線が露出する心線露出口４７が開口し、後端部４６には、第１光ファイバ心線を挿入する心線挿入口４８が開口している。
【００７３】
第１ストップリング２１ａの中間部４５の外周面（周面）には、径方向外方へ凸となる嵌合凸部４９が形成されている。嵌合凸部４９は、第１プラグフレーム２０ａの側壁３５，３６に穿孔された嵌合開口３９に嵌合する。嵌合凸部４９が嵌合開口３９に嵌合することで、第１ストップリング２１ａが第１プラグフレーム２０ａに連結される。嵌合凸部４９の軸方向後方における第１ストップリング２１ａの中間部４５の外周面（周面）には、径方向外方へ凸となる当接凸部５０（回転角度規制手段）が形成されている。当接凸部５０は、第１ケーシング１４ａの後記する第１開口５５ａに形成された回転規制凸部５７に対向する外周面に作られている。
【００７４】
第１ばね２２ａは、第１フェルール１９ａと第１ストップリング２１ａとの間に設置され、第１心線カバー２９ａに挿通されて軸方向へ延びている。第１ばね２２ａは、その前端が第１スリーブ２８ａの第１フランジ３０ａに当接し、その後端が第１ストップリング２１ａの前端部４４に当接している。第１ばね２２ａは、第１フェルール１９ａを軸方向前方へ付勢する。第１歯車１２ａは、第１ストップリング２１ａの後端部４６に形成されて軸方向へ延びている。
【００７５】
第２光コネクタアセンブリ１１ｂは、第１光コネクタアセンブリ１１ａに隣接し、第１光コネクタアセンブリ１１ａに並行して軸方向へ延びている。第２光コネクタアセンブリ１１ｂは、軸方向へ延びる第２フェルール１９ｂと、第２フェルール１９ｂを収容する第２プラグフレーム２０ｂと、第２プラグフレーム２０ｂに係入する第２ストップリング２１ｂと、第２ばね２２ｂ（コイルスプリング）とを有する。第２フェルール１９ｂは、軸方向へ延びる第２キャピラリ２３ｂと、軸方向へ延びる円筒状に成形された第２スリーブ２８ｂとから形成されている。第２キャピラリ２３ｂには、少なくとも１本の第２光ファイバ２４ｂが保持されている。
【００７６】
第２キャピラリ２３ｂは、第１キャピラリ２３ａの横方向に隣接し、第１キャピラリ２３ａに並行して軸方向へ延びている。第２キャピラリ２３ｂは、軸方向へ長い略円柱状に成形され、その軸方向先端に第２光ファイバ２４の端面が露出する先端面２５を有するとともに、先端面２５の端面外径域に面取り部２６を有する。先端面２５は、径方向へ垂直に延びる垂直の面であり、面取り部２６の形状は、第１キャピラリ２３ａのそれと同一である。第２キャピラリ２３ｂ（フェルール）の内部には、軸方向へ延びる光ファイバ挿入孔２７が穿孔されている。第２光ファイバ２４ｂは、第２キャピラリ２３ｂに穿孔された光ファイバ挿入孔２７に挿入されている。第２キャピラリ２３ｂの材質や外径は、第１キャピラリ２３ａのそれらと同一である。
【００７７】
第２スリーブ２８ｂは、第２キャピラリ２３ｂ（第２フェルール１９ｂ）の軸方向後方に連結されている。第２スリーブ２８ｂの軸方向後方には、第２光ファイバ２４ｂの外周全域を被覆して軸方向へ延びる第２心線カバー２９ｂ（ＰＴＦＥチューブ）が連結されている。第２心線カバー２９ｂは、第１心線カバー２９ａの横方向に隣接し、第１心線カバー２９ａに並行して軸方向へ延びている。
【００７８】
第２スリーブ２８ｂの前端には、その径が第２キャピラリ２３ｂや第２心線カバー２９ｂのそれよりも大きい多角筒状の第２フランジ３０ｂが一体に成形されている。第２フランジは、第１フランジの横方向に隣接している。第２スリーブ２８ｂや第２フランジ３０ｂは、第１スリーブ２８ａや第１フランジ３０ａと同様に、ステンレスや真鍮、鉄鋼等の金属材料、または、合成樹脂材料から作られている。第２スリーブ２８ｂの内部には、第２キャピラリ２３ｂを挿入保持するキャピラリ挿入孔３１と、第２光ファイバ２４ｂを内蔵している第２光ファイバ心線を挿入保持する心線挿入孔３２とが穿孔されている。
【００７９】
第２スリーブ２８ｂのキャピラリ挿入孔３１には第２キャピラリ２３ｂの後端部が挿入され、第２キャピラリ２３ｂの後端部が第２スリーブ２８ｂのキャピラリ挿入孔３１に固定保持されている。第２スリーブ２８ｂの心線挿入孔３２には第２光ファイバ心線の一端部が挿入され、第２光ファイバ心線の一端部が第２スリーブ２８ｂの心線挿入孔３２に固定保持されている。なお、第２スリーブ２８ｂの軸方向の断面形状は図示の円筒状に限定されず、軸方向へ長い角筒状であってもよい。
【００８０】
第２プラグフレーム２０ｂは、第１プラグフレーム２０ａの横方向に隣接し、第１プラグフレーム２０ａに並行して軸方向へ延びている。第２プラグフレーム２０ｂは、第１プラグフレーム２０ａと同様に、合成樹脂材料から作られ、中空の略四角柱状に成形されている。第２プラグフレーム２０ｂは、上下方向へ離間対向して軸方向へ延びる頂壁３３及び底壁３４と、横方向へ離間対向して軸方向へ延びる両側壁３５，３６とを有する。第２プラグフレーム２０ｂの軸方向前方における頂壁３３には、軸方向へ延びる案内凸部３７が形成され、第２プラグフレーム２０ｂの軸方向後方における各壁３３〜３６には、第２ケーシング１５の頂壁６６の前端の係合爪７２が係合する係合凹部３８が形成されている。第２プラグフレーム２０ｂの軸方向後方における側壁３５，３６には、略四角形の嵌合開口３９が穿孔されている。
【００８１】
第２プラグフレーム２０ｂには、それら壁３３〜３６に囲繞されて軸方向へ延びるフェルール収容スペース４０が画成され、第２キャピラリ２３ｂの先端部が露出する前端露出口４１が開口しているとともに、第２フェルール１９ｂを挿入する後端挿入口４２が開口している。第２プラグフレーム２０ｂの前端露出口４１の軸方向後方には、フェルール収容スペース４０の内周面から径方向内方へ当接部４３が延びている。当接部４３には、第２スリーブ２８ｂの第２フランジ３０ｂが当接する。第１スリーブ２８ｂの第１フランジ３０ｂが当接部４３に当接することで、第２プラグフレーム２０ｂに対する第２スリーブ２８ｂの軸方向前方へのそれ以上の移動が阻止される。
【００８２】
第２ストップリング２１ｂは、第１ストップリング２１ａの横方向に隣接し、第１ストップリング２１ａに並行して軸方向へ延びている。第２ストップリング２１ｂは、第１ストップリング２１ａと同様に、金属材料または合成樹脂材料から作られ、略円筒状に成形されている。第２ストップリング２１ｂは、軸方向前方に位置する前端部４４（前端筒部）と、軸方向前方に位置する後端部４６（後端筒部）と、前端部４４及び後端部４６の間に延びる中間部４５（中間筒部）とを有する。第２ストップリング２１ｂの前端部４４には、第２光ファイバ心線が露出する心線露出口４７が開口し、後端部４６には、第２光ファイバ心線を挿入する心線挿入口４８が開口している。
【００８３】
第２ストップリング２１ｂの中間部４５の外周面（周面）には、径方向外方へ凸となる嵌合凸部４９が形成されている。嵌合凸部４９は、第２プラグフレーム２０ｂの側壁３５，３６に穿孔された嵌合開口３９に嵌合する。嵌合凸部４９が嵌合開口３９に嵌合することで、第２ストップリング２１ｂが第２プラグフレーム２０ｂに連結される。嵌合凸部４９の軸方向後方における第２ストップリング２１ｂの中間部４５の外周面（周面）には、径方向外方へ凸となる当接凸部５０（回転角度規制手段）が形成されている。当接凸部５０は、第１ケーシング１４ａの後記する第２開口５５ｂに形成された回転規制凸部５７ａに対向する外周面に作られている。
【００８４】
第２ばね２２ｂは、第２フェルール１９ｂと第２ストップリング２１ｂとの間に設置され、第２心線カバー２９ｂに挿通されている。第２ばね２２ｂは、第１ばね２２ａの横方向に隣接し、第１ばね２２ａに並行して軸方向へ延びている。第２ばね２２ｂは、その前端が第２スリーブ２８ｂの第２フランジ３０ｂに当接し、その後端が第２ストップリング２１ｂの前端部４４に当接している。第２ばね２２ｂは、第２フェルール１９ｂを軸方向前方へ付勢する。第２歯車１２ｂは、第２ストップリング２１ｂの後端部４６に形成されて軸方向へ延びている。
【００８５】
図１３は、中間歯車１３の斜視図である。中間歯車１３は、第１歯車１２ａと第２歯車１２ｂとの間に介在して軸方向へ延びている。中間歯車１３は、第１及び第２歯車１２ａ，１２ｂに外接し、第１及び第２歯車１２ａ，１２ｂのうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ他方の歯車を一方の歯車と同一の方向へ回転させる。なお、第１歯車１２ａと第２歯車１２ｂと中間歯車１３との歯車比は１である。したがって、第１歯車１２ａが時計回り方向へ１回転すると、中間歯車１３が反時計回り方向へ１回転するとともに、第２歯車１２ｂが時計回り方向へ１回転する。逆に、第１歯車１２ａが反時計回り方向へ１回転すると、中間歯車１３が時計回り方向へ１回転するとともに、第２歯車１２ｂが反時計回り方向へ１回転する。
【００８６】
図１４は、２つに分離した状態で示す第１ケーシング１４ａの斜視図であり、図１５は、２つに分離した状態で示す第１ケーシング１４ａの内面図である。図１６は、第１ケーシング１４ａの外面図である。第１ケーシング１４ａは、合成樹脂材料から作られて中空に成形されている。第１ケーシング１４ａは、上下方向へ離間対向して軸方向へ延びる頂壁５１及び底壁５２と、横方向へ離間対向して軸方向へ延びる両側壁５３，５４とを有し、その前端に開口して第１ストップリング２１ａを挿通する第１開口５５ａと、その前端に開口して第２ストップリング２１ｂを挿通する第２開口５５ｂとを有する。
【００８７】
第１ケーシング１４ａの軸方向後方には、カシメリング１７を挿通するとともに、ブーツ１８を嵌め込む筒部５６が連結されている。第１ケーシング１４ａの第１開口５５ａには、第１開口５５ａの径方向内方へ凸となる回転規制凸部５７ａ（回転角度規制手段）が形成され、第２開口５５ｂには、第２開口５５ｂの径方向内方へ凸となる回転規制凸部５７ａ（回転角度規制手段）が形成されている。
【００８８】
第１ケーシング１４ａの内部には、それら壁５１〜５４及び仕切壁５８に囲繞された第１歯車収容部５９と、それら壁５１〜５４及び仕切壁５８に囲繞された第２歯車収容部６０と、仕切壁５８に囲繞されて第１及び第２歯車収容部５９，６０の間に位置する中間歯車収容部６１とが画成されている。第１歯車収容部５９には、第１ストップリング２１ａの後端部４６に形成された第１歯車１２ａが回転可能に収容され、第２歯車収容部６０には、第２ストップリング２１ｂの後端部４６に形成された第２歯車１２ｂが回転可能に収容されている。中間歯車収容部６１には、中間歯車１３が回転可能に収容されている。
【００８９】
第１ケーシング１４ａでは、第１及び第２歯車１２ａ，１２ｂと中間歯車１３とが第１及び第２歯車収容部５９，６０と中間歯車収容部６１とに収容されることで、それら歯車１２ａ，１２ｂ，１３とが横方向に並びつつ、第１歯車１２ａと中間歯車１３とが外接し、第２歯車１２ｂと中間歯車１３とが外接する。第１ケーシング１４ａは、図５に示すように、上下方向へ２つに分離された各ケーシング１４ａを連結することで作られている。各ケーシング１４ａを連結すると、下方のケーシング１４ａに形成された嵌合爪６２が上方のケーシング１４ａに形成された嵌合孔６３に嵌合し、それらケーシング１４ａが一体になる。
【００９０】
図１７は、第２ケーシング１５ａの上面図であり、図１８は、第２ケーシング１５ａの正面図である。図１９は、図１７のＶ−Ｖ線矢視断面図である。第２ケーシング１５ａは、合成樹脂材料から作られ、上下方向へ離間対向して軸方向へ延びる頂壁６４及び底壁６５と、横方向へ離間対向して軸方向へ延びる両側壁６６，６７と、両側壁６６，６７から上方かつ軸方向へ延びる案内壁６８とを有する。第２ケーシング１５ａは、その前端に開口する前端開口６９と、その後端に開口する後端開口７０と、その頂壁６４に位置する一対の係合ラッチ７１とを有する。第２ケーシング１５ａの頂壁６４の前端には、下方へ凸となる係合爪７２が形成されている。第２ケーシング１５ａの頂壁６４の中央先端には、軸方向へ延びる係入キー７３が形成されている。
【００９１】
それら係合ラッチ７１は、横方向へ所定寸法離間し、互いに並行して軸方向へ直状に延びている。それら係合ラッチ７１は、第２ケーシング１５ａの頂壁６４に連結された連結部７４と、連結部７４から軸方向前方へ延びていて前端開口６９から軸方向前方へ所定寸法露出（延出）する自由部７５とを有する。自由部７５の先端には、係合キー７６が形成されている。自由部７５は、可撓性を有し、下方へ弾性変形可能である。
【００９２】
第２ケーシング１５ａは、その頂壁６４に第１ケーシング１４ａの頂壁５１を対向させるとともにその底壁６５に第１ケーシング１４ａの底壁５２を対向させた状態で、第１ケーシング１４ａを収容可能である。逆に、その頂壁６４に第１ケーシング１４ａの底壁５２を対向させるとともにその底壁６５に第１ケーシング１４ａの頂壁５１を対向させた状態で、第１ケーシング１４ａを収容可能である。第２ケーシング１５ａは、第１ケーシング１４ａを上下反転させた状態で収容することができる。
【００９３】
図２０は、スライダー１６ａの斜視図であり、図２１は、スライダー１６ａの正面図である。図２２は、図２１のVI−VI線矢視断面図である。スライダー１６ａは、合成樹脂材料から作られ、第２ケーシング１５ａの後端部に連結されるボックス７７と、ボックス７７の頂部から軸方向前方に延びる摺動頂壁７８（摺動プレート）と、摺動頂壁７８の両側から下方かつ軸方向へ延びる案内壁７９とを有する。スライダー１６ａは、ボックス７７の前端に開口する前端開口８０と、ボックス７７の後端に開口する後端開口８１とを有する。摺動頂壁７８の先端部の下面両側には、スライダー１６ａの前端から軸方向後方へ向かうにつれて下方へ次第に傾斜する一対の斜面８２が形成されている。摺動頂壁７８の先端部の下面中央には、第２ケーシング１５ａの頂壁６４の係入キー７３が係入するキー係入部８３が形成されている。
【００９４】
スライダー１６ａは、第２ケーシング１５ａの軸方向後方に位置し、そのボックス７７が第２ケーシング１５ａの後端部の軸方向後方に位置し、第２ケーシング１５ａに対して軸方向へスライド可能に連結されている。スライダー１６ａが第２ケーシング１５ａに連結された状態では、スライダー１６ａの案内壁７９が第２ケーシング１５ａの案内壁６８の内側に位置し、係入キー７４がスライダー１６ａの摺動頂壁７８のキー係入部８３に係入しているとともに、スライダー１６ａの摺動頂壁７８の斜面８２が係合ラッチ７１の上面に当接している。
【００９５】
スライダー１６ａは、係合ラッチ７１の上面を軸方向前方と後方とへ摺動する。第２ケーシング１５ａに対してスライダー１６ａを軸方向後方へスライドさせると、スライダー１６ａの斜面８２が係合ラッチ７１を下方へ押圧し、斜面８２が係合ラッチ７１を下方へ押し下げる。
【００９６】
カシメリング１７は、第１ケーシング１４ａの軸方向後方に位置する筒部５６に挿通されている。ブーツ１８は、その内周面とカシメリング１７の前端部の外周面とが密着するように、カシメリング１７を介して第１ケーシング１４ａの筒部５６に嵌め込まれている。なお、第１光ファイバ２４ａを内蔵している第１光ファイバ心線と第２光ファイバ２４ｂを内蔵している第２光ファイバ心線とが第１ケーシング１４ａにおいて１つに纏まって光ファイバコード９０となり、その光ファイバコード９０がカシメリング１７に挿通されてカシメリング１７の後端から外方へ延出している。
【００９７】
光コネクタプラグ１０Ａでは、第１ケーシング１４ａの第１開口５５ａに形成された回転規制凸部５７ａ（回転角度規制手段）に第１ストップリング２１ａの中間部４５に形成された当接凸部５０（回転角度規制手段）が当接することで、第１光コネクタアセンブリ１１ａ（第１ストップリング２１ａ）の回転が阻止され、第１ケーシング１４ａの第２開口５５ｂに形成された回転規制凸部５７ａ（回転角度規制手段）に第２ストップリング２１ｂの中間部４５に形成された当接凸部５０（回転角度規制手段）が当接することで、第２光コネクタアセンブリ１１ｂ（第２ストップリング２１ｂ）の回転が阻止される。
【００９８】
第１開口５５ａや第１開口５５ｂの回転規制凸部５７ａの形成範囲によって第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂ（第１及び第２ストップリング２１ａ，２１ｂ）の回転角度が決まるが、光コネクタプラグ１０Ａでは、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂの回転始点から回転終点までの回転範囲が半回転（回転角度が１８０度）に規制されている。
【００９９】
図２３は、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂを回転させる手順を説明する斜視図であり、図２４は、図２３から続く手順を説明する斜視図である。図２５は、図２４から続く手順を説明する斜視図であり、図２６は、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂを半回転（１８０度）回転させた後の斜視図である。光コネクタプラグ１０Ａの第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂを回転させる手順を説明すると、以下のとおりである。
【０１００】
第１及び第２プラグフレーム２０ａ，２０ｂに形成された係合凹部３８と第２ケーシング１５ａの頂壁６４に形成された係合爪７２との係合を解除し、図２３に示すように、第１ケーシング１４ａを第２ケーシング１５ａから軸方向前方へ引き出す。第１ケーシング１４ａを第２ケーシング１５ａから引き出した後、例えば、図２３に矢印Ｃ１で示すように、第１光コネクタアセンブリ１１ａ（一方の光コネクタアセンブリ）を時計回り方向へ回転させる。
【０１０１】
光コネクタプラグ１０Ａでは、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂのうちの第１光コネクタアセンブリ１１ａ（一方の光コネクタアセンブリ）がその軸を中心に時計回り方向へ回転すると、第１及び第２歯車１２ａ，１２ｂのうちの第１歯車１２ａ（一方の歯車）が時計回り方向へ回転し、第１歯車１２ａの回転によって中間歯車１３が反時計回り方向へ回転する。
【０１０２】
中間歯車１３によって第１歯車１２ａの回転力（回転）が第２歯車１２ｂ（他方の歯車）に伝達され、第１歯車１２ａに連動して第２歯車１２ｂがその軸を中心に第１歯車１２ａと同一の時計回り方向（同一方向）へ回転し、それによって第２光コネクタアセンブリ１１ｂが時計回り方向へ回転する。それら歯車１２ａ，１２ｂ，１３の歯車比が１であるから、第１光コネクタアセンブリ１１ａを時計回り方向へ回転させたときに、第２光コネクタアセンブリ１１ｂ（他方の光コネクタアセンブリ）が第１光コネクタアセンブリ１１ａと同一の回転角度で時計回り方向へ回転する。なお、第２光コネクタアセンブリ１１ｂ（一方の光コネクタアセンブリ）を時計回り方向へ回転させると、第１光コネクタアセンブリ１１ａ（他方の光コネクタアセンブリ）が第２光コネクタアセンブリ１１ｂと同一の回転角度で時計回り方向へ回転する。
【０１０３】
第１及び第２歯車収容部５９，６０に回転可能に収容された第１及び第２歯車１２ａ，１２ｂの回転力が第１及び第２歯車１２ａ，１２ｂの一方の歯車１２ａ，１２ｂから中間歯車収容部６１に回転可能に収容された中間歯車１３を介して他方の歯車１２ａ，１２ｂに伝達されるから、それら歯車１２ａ，１２ｂ，１３を利用することで、他方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂを一方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂと同一の方向へ同時に回転させることができる。
【０１０４】
また、それら歯車１２ａ，１２ｂ，１３の歯車比が１であるから、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂのうちの一方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂが回転したときに、他方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂが一方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂと同一の回転角度で回転し、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂの回転始点から回転終点までの回転範囲を同一にすることができ、一方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂを回転させることで他方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂを一方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂと同一の位置まで回転させることができる。
【０１０５】
図２３の状態から第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂを時計回り方向へ半回転（１８０度）回転（回転始点から回転終点まで半回転回転）させると、第１ケーシング１４ａの第１開口５５ａに形成された回転規制凸部５７ａ（回転角度規制手段）に第１ストップリング２１ａの中間部４５に形成された当接凸部５０（回転角度規制手段）が当接するとともに、第１ケーシング１４ａの第２開口５５ｂに形成された回転規制凸部５７ａ（回転角度規制手段）に第２ストップリング２１ｂの中間部４５に形成された当接凸部５０（回転角度規制手段）が当接し、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂの時計回り方向への回転が停止する。
【０１０６】
第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂを時計回り方向へ半回転（１８０度）回転させて図２４の状態にした後、図２４に矢印Ｃ２で示すように、第２ケーシング１５ａ（スライダー１６ａを含む）を時計回り方向（または、反時計回り方向）へ半回転（１８０度）回転させる。第２ケーシング１５ａを半回転（１８０度）回転させると、図２５に示すように、第２ケーシング１５ａの頂壁６４が第１ケーシング１４ａの底壁５２の側に位置し、第２ケーシング１５ａの底壁６５が第１ケーシング１４ａの頂壁５１の側に位置する。
【０１０７】
次に、第２ケーシング１５ａを第１ケーシング１４ａに向かって前後方向前方へ移動させ、第２ケーシング１５ａの頂壁６４に第１ケーシング１４ａの底壁５２が対向するとともに第２ケーシング１５ａの底壁６５に第１ケーシング１４ａの頂壁５１が対向するように、第１ケーシング１４ａを第２ケーシング１５ａの内部に収容し、係合凹部３８と係合爪７２とを係合させる。図１の状態から第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂを時計回り方向へ同時に半回転（１８０度）回転させて図２６の状態にすることで、二連式の光コネクタプラグ１０Ａの極性が変換される極性変換方法が実施される。
【０１０８】
二連式の光コネクタプラグ１０Ａの極性を変換した後、図２６の状態において、係合凹部３８と係合爪７２との係合を解除し、第１ケーシング１４ａを第２ケーシング１５ａから軸方向前方へ引き出し、第２光コネクタアセンブリ１１ｂ（一方の光コネクタアセンブリ）を反時計回り方向へ回転させる。第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂのうちの第２光コネクタアセンブリ１１ｂ（一方の光コネクタアセンブリ）がその軸を中心に反時計回り方向へ回転すると、第１及び第２歯車１２ａ，１２ｂのうちの第２歯車１２ｂ（一方の歯車）が反時計回り方向へ回転し、第２歯車１２ｂの回転によって中間歯車１３が時計回り方向へ回転する。
【０１０９】
中間歯車１３によって第２歯車１２ｂの回転力（回転）が第１歯車１２ａ（他方の歯車）に伝達され、第２歯車１２ｂに連動して第１歯車１２ａがその軸を中心に第２歯車１２ｂと同一の反時計回り方向へ回転し、それによって第１光コネクタアセンブリ１１ａが反時計回り方向へ回転する。それら歯車の歯車比が１であるから、第２光コネクタアセンブリ１１ｂを反時計回り方向へ回転させたときに、第１光コネクタアセンブリ１１ａが第２光コネクタアセンブリ１１ｂと同一の回転角度で反時計回り方向へ回転する。なお、第１光コネクタアセンブリ１１ａ（一方の光コネクタアセンブ）を反時計回り方向へ回転させると、第２光コネクタアセンブリ１１ｂ（他方の光コネクタアセンブリ）が第１光コネクタアセンブリ１１ａと同一の回転角度で反時計回り方向へ回転する。
【０１１０】
第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂを反時計回り方向へ半回転（１８０度）回転させると、回転規制凸部５７ａ（回転角度規制手段）に当接凸部５０（回転角度規制手段）が当接し、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂの反時計回り方向への回転が停止する。第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂを反時計回り方向へ半回転（１８０度）回転させた後、第２ケーシング１５ａ（スライダー１６ａを含む）を反時計回り方向（または、時計回り方向）へ半回転（１８０度）回転させる。第２ケーシング１５ａを半回転（１８０度）回転させると、第２ケーシング１５ａの頂壁６４が第１ケーシング１４ａの頂壁５１の側に位置し、第２ケーシング１５ａの底壁６５が第１ケーシング１４ａの底壁５２の側に位置する。
【０１１１】
次に、第２ケーシング１５ａを第１ケーシング１４ａに向かって前後方向前方へ移動させ、第２ケーシング１５ａの頂壁６４に第１ケーシング１４ａの頂壁５１が対向するとともに第２ケーシング１５ａの底壁６５に第１ケーシング１４ａの底壁５２が対向するように、第１ケーシング１４ａを第２ケーシング１５ａの内部に収容し、係合凹部３８と係合爪７２とを係合させる。図２６の状態から第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂを反時計回り方向へ同時に半回転（１８０度）回転させて図１の状態にすることで、二連式の光コネクタプラグ１０Ａの極性が変換される極性変換方法が実施される。
【０１１２】
極性変換方法を実施することで、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂのうちの一方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂをその軸を中心に回転始点から回転終点まで半回転（１８０度）回転させると、それに連動して他方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂがその軸を中心に一方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂと同一の方向へ回転始点から回転終点まで半回転（１８０度）回転することで、図１の状態から図２６の状態に二連式の光コネクタプラグ１０Ａの極性を変換可能であり、図２６の状態から図１の状態に二連式の光コネクタプラグ１０Ａの極性を変換可能である。
【０１１３】
図２７は、他の一例として示す二連式の光コネクタプラグ１０Ｂの斜視図であり、図２８は、二連式の光コネクタプラグ１０Ｂの上面図である。図２９は、二連式の光コネクタプラグ１０Ｂの側面図であり、図３０は、二連式の光コネクタプラグ１０Ｂの正面図である。図３１は、二連式の光コネクタプラグ１０Ｂの分解斜視図であり、図３２は、図３０のVII−VII線矢視断面図であり、図３３は、図３０のVIII−VIII線矢視断面図である。図３４は、図３０のIX−IX線矢視断面図である。
【０１１４】
図３５は、第１及び第２プラグフレーム２０ｃ，２０ｄの斜視図であり、図３６は、図３５のＸ−Ｘ線矢視断面図である。図３７は、図３５のXI−XI線矢視断面図であり、図３８は、第１及び第２ストップリング２１ｃ，２１ｄの斜視図である。図３９は、他の方向から示す第１及び第２ストップリング２１ｃ，２１ｄの斜視図である。図２７〜図２９では、軸方向を矢印Ａ、径方向（横方向または上下方向）を矢印Ｂで示し、周り方向を矢印Ｃで示す。
【０１１５】
二連式の光コネクタプラグ１０Ｂは、光コネクタプラグ１０Ａと同様に、光コネクタアダプタ（図示せず）に取り付けることで光ファイバどうしの光接続に使用される。光コネクタプラグ１０Ｂは、第１光コネクタアセンブリ１１ｃ及び第２光コネクタアセンブリ１１ｄと、第１歯車１２ｃ及び第２歯車１２ｄと、中間歯車１３と、第１ケーシング１４ｂ及び第２ケーシング１５ｂと、スライダー１６ｂ及びカシメリング１７と、ブーツ１８と、パイプ９１とから形成されている。光コネクタプラグ１０Ｂは、図３１の分解斜視図に示すように、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂの軸方向後方に第１及び第２ケーシング１４ｂ，１５ｂとパイプ９１とスライダー１６ｂとが並び、スライダー１６の軸方向後方にカシメリング１７とブーツ１８とが並んでいる。
【０１１６】
第１光コネクタアセンブリ１１ｃは、軸方向へ延びる第１フェルール１９ａと、第１フェルール１９ａを収容する第１プラグフレーム２０ｃと、第１プラグフレーム２０ｃに係入する第１ストップリング２１ｃと、第１ばね２２ａ（コイルスプリング）とを有する。第１フェルール１９ａ及び第１ばね２２ａは、光コネクタプラグ１０Ａのそれらと同一である。
【０１１７】
第１プラグフレーム２０ｃは、合成樹脂材料から作られ、中空の略四角柱状に成形されている。第１プラグフレーム２０ｃは、上下方向へ離間対向して軸方向へ延びる頂壁３３及び底壁３４と、横方向へ離間対向して軸方向へ延びる両側壁３５，３６とを有する。第１プラグフレーム２０ｃの軸方向前方における頂壁３３には、軸方向へ延びる案内凸部３７が形成され、第１プラグフレーム２０ｃの軸方向後方における各壁３３〜３６には、第１ケーシング１４ｂの後記する第１開口５５ａに形成された開口凸部５７ｂが嵌入する嵌入凹部３８ｂが形成されている。
【０１１８】
第１プラグフレーム２０ｃには、それら壁３３〜３６に囲繞されて軸方向へ延びるフェルール収容スペース４０が画成され、第１キャピラリ２３ａの先端部が露出する前端露出口４１が開口しているとともに、第１フェルール１９ａを挿入する後端挿入口４２が開口している。第１プラグフレーム２０ｃの前端露出口４１の軸方向後方には、フェルール収容スペース４０の内周面から径方向内方へ当接部４３が延びている。
【０１１９】
当接部４３には、第１スリーブ２８ａの第１フランジ３０ａが当接する。第１スリーブ２８ａの第１フランジ３０ａが当接部４３に当接することで、第１プラグフレーム２０ｃに対する第１スリーブ２８ａの軸方向前方へのそれ以上の移動が阻止される。第１プラグフレーム２０ｃの後端挿入口４２近傍のそれら壁３３〜３６には、それら壁３３〜３６の径方向外方へ凸となる当接フランジ９２が形成されている。当接フランジ９２は、第１ケーシング１４ｂの第１開口５５ａの前端縁に摺動可能に当接する。
【０１２０】
第１ストップリング２１ｃは、金属材料または合成樹脂材料から作られ、略円筒状に成形されて軸方向へ延びている。第１ストップリング２１ｃは、軸方向前方に位置する前端部４４（前端筒部）と、軸方向前方に位置する後端部４６（後端筒部）と、前端部４４及び後端部４６の間に延びる中間部４５（中間筒部）とを有する。第１ストップリング２１ｃの前端部４４には、第１光ファイバ心線が露出する心線露出口４７が開口し、後端部４６には、第１光ファイバ心線を挿入する心線挿入口４８が開口している。
【０１２１】
第１ストップリング２１ｃは、その前端部４４と中間部４５とが第１プラグフレーム２０ｃの後端挿入口４２から第１プラグフレーム２０ｃの内部に圧入され、前端部４４及び中間部４５の外周面が第１プラグフレーム２０ｃの内周面に密着している。第１ストップリング２１ｃは、第１プラグフレーム２０ｃに抜脱不能に接続され、第１プラグフレーム２０ｃの回転にともなって回転する。
【０１２２】
第１ばね２２ａは、第１フェルール１９ａと第１ストップリング２１ｃとの間に設置され、第１心線カバー２９ａに挿通されて軸方向へ延びている。第１ばね２２ａは、その前端が第１スリーブ２８ａの第１フランジ３０ａに当接し、その後端が第１ストップリング２１ｃの前端部４４に当接している。第１ばね２２ａは、第１フェルール１９ａを軸方向前方へ付勢する。第１歯車１２ｃは、第１ストップリング２１ｃの後端部４６に形成されて軸方向へ延びている。第１歯車１２ｃには、その径方向外方へ凸となる当接凸部９３（回転規制手段）が形成されている。当接凸部９３は、第１歯車１２ｃの歯よりも径方向外方へ突出している。
【０１２３】
第２光コネクタアセンブリ１１ｄは、軸方向へ延びる第２フェルール１９ｂと、第２フェルール１９ｂを収容する第２プラグフレーム２０ｄと、第２プラグフレーム２０ｄに係入する第２ストップリング２１ｄと、第２ばね２２ｂ（コイルスプリング）とを有する。第２フェルール１９ｂ及び第２ばね２２ｂは、光コネクタプラグ１０Ａのそれらと同一である。
【０１２４】
第２プラグフレーム２０ｄは、合成樹脂材料から作られ、中空の略四角柱状に成形されている。第２プラグフレーム２０ｄは、上下方向へ離間対向して軸方向へ延びる頂壁３３及び底壁３４と、横方向へ離間対向して軸方向へ延びる両側壁３５，３６とを有する。第２プラグフレーム２０ｄの軸方向前方における頂壁３３には、軸方向へ延びる案内凸部３７が形成され、第２プラグフレーム２０ｄの軸方向後方における各壁３３〜３６には、第１ケーシング１４ｂの第２開口５５ｂに形成された開口凸部５７ｂが嵌入する嵌入凹部３８ｂが形成されている。
【０１２５】
第２プラグフレーム２０ｄには、それら壁３３〜３６に囲繞されて軸方向へ延びるフェルール収容スペース４０が画成され、第２キャピラリ２３ｂの先端部が露出する前端露出口４１が開口しているとともに、第２フェルール１９ｂを挿入する後端挿入口４２が開口している。第２プラグフレーム２０ｄの前端露出口４１の軸方向後方には、フェルール収容スペース４０の内周面から径方向内方へ当接部４３が延びている。
【０１２６】
当接部４３には、第２スリーブ２８ｂの第２フランジ３０ｂが当接する。第２スリーブ２８ｂの第２フランジ３０ｂが当接部４３に当接することで、第２プラグフレーム２０ｄに対する第２スリーブ２８ｂの軸方向前方へのそれ以上の移動が阻止される。第２プラグフレーム２０ｄの後端挿入口４２近傍のそれら壁３３〜３６には、それら壁３３〜３６の径方向外方へ凸となる当接フランジ９２が形成されている。当接フランジ９２は、第１ケーシング１４ｂの第２開口５５ｂの前端縁に摺動可能に当接する。
【０１２７】
第２ストップリング２１ｄは、第１ストップリング２１ｃの横方向に隣接し、第１ストップリング２１ｃに並行して軸方向へ延びている。第２ストップリング２１ｄは、金属材料または合成樹脂材料から作られ、略円筒状に成形されて軸方向へ延びている。第２ストップリング２１ｄは、軸方向前方に位置する前端部４４（前端筒部）と、軸方向前方に位置する後端部４６（後端筒部）と、前端部４４及び後端部４６の間に延びる中間部４５（中間筒部）とを有する。第２ストップリング２１ｄの前端部４４には、第２光ファイバ心線が露出する心線露出口４７が開口し、後端部４６には、第２光ファイバ心線を挿入する心線挿入口４８が開口している。
【０１２８】
第２ストップリング２１ｄは、その前端部４４と中間部４５とが第２プラグフレーム２０ｄの後端挿入口４２から第２プラグフレーム２０ｄの内部に圧入され、前端部４４及び中間部４５の外周面が第２プラグフレーム２０ｄの内周面に密着している。第２ストップリング２１ｄは、第２プラグフレーム２０ｄに抜脱不能に接続され、第２プラグフレーム２０ｄの回転にともなって回転する。
【０１２９】
第２ばね２２ｂは、第２フェルール１９ｂと第２ストップリング２１ｄとの間に設置され、第２心線カバー２９ｂに挿通されて軸方向へ延びている。第２ばね２２ｂは、その前端が第２スリーブ２８ｂの第２フランジ３０ｂに当接し、その後端が第２ストップリング２１ｄの前端部４４に当接している。第２ばね２２ｂは、第２フェルール１９ｂを軸方向前方へ付勢する。第２歯車１２ｄは、第２ストップリング２１ｄの後端部４６に形成されて軸方向へ延びている。第２歯車１２ｄには、その径方向外方へ凸となる当接凸部９３（回転規制手段）が形成されている。当接凸部９３は、第２歯車１２ｄの歯よりも径方向外方へ突出している。
【０１３０】
中間歯車１３は、光コネクタプラグ１０Ａのそれと同一である（図１３参照）。中間歯車１３は、第１歯車１２ｃと第２歯車１２ｄとの間に介在して第１及び第２歯車１２ｃ，１２ｄに外接し、第１及び第２歯車１２ｃ，１２ｄのうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ他方の歯車を一方の歯車と同一の方向へ回転させる。第１歯車１２ｃと第２歯車１２ｄと中間歯車１３との歯車比は１である。第１歯車１２ｃが時計回り方向へ１回転すると、中間歯車１３が反時計回り方向へ１回転するとともに、第２歯車１２ｄが時計回り方向へ１回転する。逆に、第１歯車１２ｃが反時計回り方向へ１回転すると、中間歯車１３が時計回り方向へ１回転するとともに、第２歯車１２ｄが反時計回り方向へ１回転する。
【０１３１】
図４０は、２つに分離した状態で示す第１ケーシング１４ｂの斜視図であり、図４１は、２つに分離した状態で示す第１ケーシング１４ｂの内面図である。図４２は、第１ケーシング１４ｂの頂壁５１の外面図である。なお、第１ケーシング１４ｂの底壁５２の外面図は図４２と同一に表れる。第１ケーシング１４ｂは、合成樹脂材料から作られて中空に成形されている。第１ケーシング１４ｂは、上下方向へ離間対向して軸方向へ延びる頂壁５１及び底壁５２と、横方向へ離間対向して軸方向へ延びる両側壁５３，５４とを有し、その前端に開口して第１ストップリング２１ｃを挿入する第１開口５５ａと、その前端に開口して第２ストップリング２１ｄを挿入する第２開口５５ｂとを有する。
【０１３２】
第１ケーシング１４ｂの頂壁５１の略中央には、後記する第２ケーシング１５ｂの頂壁６４の略中央に形成された係入凸部９６や第２ケーシング１５ｂの底壁６５の略中央に形成された係入凸部９６が係入する係入凹部９４が形成されている。第１ケーシング１４ｂの底壁５２の略中央には、第２ケーシング１５ｂの頂壁６４の略中央に形成された係入凸部９６や第２ケーシング１５ｂの底壁６５の略中央に形成された係入凸部９６が係入する係入凹部９４が形成されている（図４２参照）。
【０１３３】
第１ケーシング１４ｂの第１開口５５ａには、第１開口５５ａの径方向内方へ凸となる開口凸部５７ｂが形成され、第２開口５５ｂには、第２開口５５ｂの径方向内方へ凸となる開口凸部５７ｂが形成されている。第１ケーシング１４ｂの内部には、それら壁５１〜５４及び仕切壁５８に囲繞された第１歯車収容部５９と、それら壁５１〜５４及び仕切壁５８に囲繞された第２歯車収容部６０と、仕切壁５８に囲繞されて第１及び第２歯車収容部５９，６０の間に位置する中間歯車収容部６１とが画成されている。
【０１３４】
第１歯車収容部５９には、第１ストップリング２１ｃの後端部４６に形成された第１歯車１２ｃが回転可能に収容されている。第２歯車収容部６０には、第２ストップリング２１ｄの後端部４６に形成された第２歯車１２ｄが回転可能に収容されている。中間歯車収容部６１には、中間歯車１３が回転可能に収容されている。第１ケーシング１４ｂでは、第１及び第２歯車１２ｃ，１２ｄと中間歯車１３とが第１及び第２歯車収容部５９，６０と中間歯車収容部６１とに収容されることで、それら歯車１２ｃ，１２ｄ，１３とが横方向に並びつつ、第１歯車１２ｃと中間歯車１３とが外接し、第２歯車１２ｄと中間歯車１３とが外接する。
【０１３５】
第１歯車収容部５９（第１ケーシング１４ｂの内周面）には、収容部５９の径方向内方へ凸となる回転規制凸部９５（回転角度規制手段）が形成されている。第１歯車１２ｃに形成された当接凸部９３が第１歯車収容部５９の回転規制凸部９５に当接することで、第１ストップリング２１ｃ（第１プラグフレーム２０ｃ）の回転が阻止される。第２歯車収容部６０（第１ケーシング１４ｂの内周面）には、収容部６０の径方向内方へ凸となる回転規制凸部９５（回転角度規制手段）が形成されている。第２歯車１２ｄに形成された当接凸部９３が第２歯車収容部６０の回転規制凸部９５に当接することで、第２ストップリング２１ｄ（第２プラグフレーム２０ｄ）の回転が阻止される。
【０１３６】
第１歯車収容部５９や第２歯車収容部６０に対する回転規制凸部９５の形成位置によって第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄ（第１及び第２ストップリング２１ｃ，２１ｄ）の回転角度が決まるが、光コネクタプラグ１０Ｂでは、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄの回転始点から回転終点までの回転範囲が半回転（回転角度が１８０度）に規制されている。
【０１３７】
第１ケーシング１４ｂは、図４０に示すように、上下方向へ２つに分離された各ケーシング１４ｂを連結することで作られている。各ケーシング１４ｂを連結すると、下方のケーシング１４ｂに形成された嵌合爪６２が上方のケーシング１４ｂに形成された嵌合孔６３に嵌合し、それらケーシング１４ｂが一体になる。パイプ９１は、その前端部が第１ケーシング１４ｂの後端部に嵌め込まれている。
【０１３８】
図４３は、第２ケーシング１５ｂの上面図であり、図４４は、第２ケーシング１５ｂの正面図である。図４５は、図４３のXII−XII線矢視断面図である。第２ケーシング１５ｂは、合成樹脂材料から作られ、上下方向へ離間対向して軸方向へ延びる頂壁６４及び底壁６５と、横方向へ離間対向して軸方向へ延びる両側壁６６，６７と、両側壁６６，６７から上方かつ軸方向へ延びる案内壁６８とを有する。
【０１３９】
第２ケーシング１５ｂは、その前端に開口する前端開口６９と、その後端に開口する後端開口７０と、その頂壁６４に位置する一対の係合ラッチ７１とを有する。第２ケーシング１５ｂの頂壁６４の略中央には、その内周面から径方向内方へ凸となる係入凸部９６が形成され、第２ケーシング１５ｂの底壁６５の略中央には、その内周面から径方向内方へ凸となる係入凸部９６が形成されている。第２ケーシング１５ａの頂壁６４の中央先端には、軸方向へ延びる係入キー７３が形成されている。
【０１４０】
それら係合ラッチ７１は、横方向へ所定寸法離間し、互いに並行して軸方向へ直状に延びている。それら係合ラッチ７１は、第２ケーシング１５ｂの頂壁６４に連結された連結部７４と、連結部７４から軸方向前方へ延びていて前端開口６９から軸方向前方へ所定寸法露出（延出）する自由部７５とを有する。自由部７５の先端には、係合キー７６が形成されている。自由部７５は、可撓性を有し、下方へ弾性変形可能である。
【０１４１】
第２ケーシング１５ｂは、その頂壁６４に第１ケーシング１４ｂの頂壁５１を対向させるとともにその底壁６５に第１ケーシング１４ｂの底壁５２を対向させた状態で、第１ケーシング１４ｂを収容可能である。逆に、その頂壁６４に第１ケーシング１４ｂの底壁５２を対向させるとともにその底壁６５に第１ケーシング１４ｂの頂壁５１を対向させた状態で、第１ケーシング１４ｂを収容可能である。第２ケーシング１５ｂは、第１ケーシング１４ｂを上下反転させた状態で収容することができる。
【０１４２】
図４６は、スライダー１６ｂの斜視図であり、図４７は、スライダー１６ｂの正面図である。図４８は、図４７のXIII−XIII線矢視断面図である。スライダー１６ｂは、合成樹脂材料から作られ、第２ケーシング１５ｂの後端部に連結されるボックス７７と、ボックス７７の頂部から軸方向前方に延びる摺動頂壁７８（摺動プレート）と、摺動頂壁７８の両側から下方かつ軸方向へ延びる案内壁７９とを有する。スライダー１６ｂは、ボックス７７の前端に開口する前端開口８０と、ボックス７７の後端に開口する後端開口８１とを有する。摺動頂壁７８の先端部の下面両側には、スライダー１６ｂの前端から軸方向後方へ向かうにつれて下方へ次第に傾斜する一対の斜面８２が形成されている。摺動頂壁７８の先端部の下面中央には、第２ケーシング１５ｂの頂壁６４の係入キー７３が係入するキー係入部８３が形成されている。
【０１４３】
スライダー１６ｂは、第２ケーシング１５ｂの軸方向後方に位置し、そのボックス７７が第２ケーシング１５ｂの後端部の軸方向後方に位置し、第２ケーシング１５ｂに対して軸方向へスライド可能に連結されている。スライダー１６ｂが第２ケーシング１５ｂに連結された状態では、スライダー１６ｂの案内壁７９が第２ケーシング１５ｂの案内壁６８の内側に位置し、係入キー７４がスライダー１６ｂの摺動頂壁７８のキー係入部８３に係入しているとともに、スライダー１６ｂの摺動頂壁７８の斜面８２が係合ラッチ７１の上面に当接している。
【０１４４】
スライダー１６ｂは、係合ラッチ７１の上面を軸方向前方と後方とへ摺動する。第２ケーシング１５ｂに対してスライダー１６ｂを軸方向後方へスライドさせると、スライダー１６ｂの斜面８２が係合ラッチ７１を下方へ押圧し、斜面８２が係合ラッチ７１を下方へ押し下げる。
【０１４５】
カシメリング１７は、第１ケーシング１４ｂの後端部に嵌め込まれたパイプ９１の軸方向後方に位置し、その内周面がパイプ９１の外周面に密着するように、その前端部がパイプ９１の後端部に嵌め込まれているとともに、ブーツ１８の内部に挿入されている。ブーツ１８は、その前端部の内周面がカシメリング１７の前端部の外周面に密着し、パイプ９１及びカシメリング１７を介して第１ケーシング１４ｂに連結されている。なお、第１光ファイバ２４ａを内蔵している第１光ファイバ心線と第２光ファイバ２４ｂを内蔵している第２光ファイバ心線とが第１ケーシング１４ａにおいて１つに纏まって光ファイバコード９０となり、その光ファイバコード９０がカシメリング１７に挿通されてカシメリング１７の後端から外方へ延出している。
【０１４６】
光コネクタプラグ１０Ｂの第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを回転させる手順は、光コネクタプラグ１０Ａのそれと略同一であるが、その手順を簡単に説明すると以下のとおりである。第２ケーシング１５ｂを支持しつつ第１ケーシング１４ｂを軸方向前方へ押圧し、第１ケーシング１４ｂの頂壁５１及び底部５２に形成された係入凹部９４と第２ケーシング１５ｂの頂壁６４及び底壁６５に形成された係入凸部９６との係合を解除し、第１ケーシング１４ｂを第２ケーシング１５ｂから軸方向前方へ引き出す。第１ケーシング１４ｂを第２ケーシング１５ｂから引き出した後、例えば、第１光コネクタアセンブリ１１ｃ（一方の光コネクタアセンブリ）を時計回り方向へ回転させる（図２３参照）。
【０１４７】
光コネクタプラグ１０Ｂでは、第１光コネクタアセンブリ１１ｃ（一方の光コネクタアセンブリ）がその軸を中心に時計回り方向へ回転すると、第１歯車１２ｃ（一方の歯車）が時計回り方向へ回転し、第１歯車１２ｃの回転によって中間歯車１３が反時計回り方向へ回転する。中間歯車１３によって第１歯車１２ｃの回転力（回転）が第２歯車１２ｄ（他方の歯車）に伝達され、第１歯車１２ｃに連動して第２歯車１２ｄがその軸を中心に第１歯車１２ｃと同一の時計回り方向（同一方向）へ回転し、それによって第２光コネクタアセンブリ１１ｄが時計回り方向へ回転する。
【０１４８】
それら歯車１２ｃ，１２ｄ，１３の歯車比が１であるから、第１光コネクタアセンブリ１１ｃを時計回り方向へ回転させたときに、第２光コネクタアセンブリ１１ｄ（他方の光コネクタアセンブリ）が第１光コネクタアセンブリ１１ｃと同一の回転角度で時計回り方向へ回転する。光コネクタプラグ１０Ｂでは、それら歯車１２ｃ，１２ｄ，１３を利用することで、他方の光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを一方の光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄと同一の方向へ同時に回転させることができる。また、それら歯車１２ｃ，１２ｄ，１３の歯車比が１であるから、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄの回転始点から回転終点までの回転範囲を同一にすることができ、一方の光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを回転させることで他方の光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを一方の光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄと同一の位置まで回転させることができる。
【０１４９】
第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを時計回り方向へ半回転（１８０度）回転（回転始点から回転終点まで半回転回転）させると、第１ケーシング１４ｂの第１及び第２歯車収容部５９，６０に形成された回転規制凸部９５（回転角度規制手段）に第１及び第２歯車１２ｃ，１２ｄに形成された当接凸部９３（回転角度規制手段）が当接し、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄの時計回り方向への回転が停止する。
【０１５０】
第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを時計回り方向へ半回転（１８０度）回転させた後、第２ケーシング１５ｂ（スライダー１６ｂを含む）を時計回り方向（または、反時計回り方向）へ半回転（１８０度）回転させる（図２４参照）。第２ケーシング１５ｂを半回転（１８０度）回転させると、第２ケーシング１５ｂの頂壁６４が第１ケーシング１４ｂの底壁５２の側に位置し、第２ケーシング１５ｂの底壁６５が第１ケーシング１４ｂの頂壁５１の側に位置する。
【０１５１】
次に、第２ケーシング１５ｂを第１ケーシング１４ｂに向かって前後方向前方へ移動させ、第２ケーシング１５ｂの頂壁６４に第１ケーシング１４ｂの底壁５２が対向するとともに第２ケーシング１５ｂの底壁６５に第１ケーシング１４ｂの頂壁５１が対向するように、第１ケーシング１４ｂを第２ケーシング１５ｂの内部に圧入（収容）し、第２ケーシング１５ｂの頂壁６４及び底壁６５の係入凸部９６を第１ケーシング１４ｂの頂壁５１及び底部５２の係入凹部９４に係入する。第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを時計回り方向へ同時に半回転（１８０度）回転させることで、二連式の光コネクタプラグ１０Ｂの極性が変換される極性変換方法が実施される。
【０１５２】
二連式の光コネクタプラグ１０Ｂの極性を変換した後、係入凹部９４と係入凸部９６との係合を解除し、第１ケーシング１４ｂを第２ケーシング１５ｂから軸方向前方へ引き出し、第２光コネクタアセンブリ１１ｄ（一方の光コネクタアセンブリ）を反時計回り方向へ回転させる。第２光コネクタアセンブリ１１ｄ（一方の光コネクタアセンブリ）がその軸を中心に反時計回り方向へ回転すると、第２歯車１２ｄ（一方の歯車）が反時計回り方向へ回転し、第２歯車１２ｄの回転によって中間歯車１３が時計回り方向へ回転する。中間歯車１３によって第２歯車１２ｄの回転力（回転）が第１歯車１２ｃ（他方の歯車）に伝達され、第２歯車１２ｄに連動して第１歯車１２ｃがその軸を中心に第２歯車１２ｄと同一の反時計回り方向へ回転し、それによって第１光コネクタアセンブリ１１ｃが反時計回り方向へ回転する。
【０１５３】
それら歯車の歯車比が１であるから、第２光コネクタアセンブリ１１ｄを反時計回り方向へ回転させたときに、第１光コネクタアセンブリ１１ｃが第２光コネクタアセンブリ１１ｄと同一の回転角度で反時計回り方向へ回転する。第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを反時計回り方向へ半回転（１８０度）回転（回転始点から回転終点まで半回転回転）させると、回転規制凸部９５（回転角度規制手段）に当接凸部９３（回転角度規制手段）が当接し、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄの反時計回り方向への回転が停止する。
【０１５４】
第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを反時計回り方向へ半回転（１８０度）回転させた後、第２ケーシング１５ｂ（スライダー１６ｂを含む）を反時計回り方向（または、時計回り方向）へ半回転（１８０度）回転させる。第２ケーシング１５ｂを半回転回転させると、第２ケーシング１５ｂの頂壁６４が第１ケーシング１４ｂの頂壁５１の側に位置し、第２ケーシング１５ｂの底壁６５が第１ケーシング１４ｂの底壁５２の側に位置する。
【０１５５】
次に、第２ケーシング１５ｂを第１ケーシング１４ｂに向かって前後方向前方へ移動させ、第２ケーシング１５ｂの頂壁６４に第１ケーシング１４ｂの頂壁５１が対向するとともに第２ケーシング１５ｂの底壁６５に第１ケーシング１４ｂの底壁５２が対向するように、第１ケーシング１４ｂを第２ケーシング１５ｂの内部に圧入（収容）し、係入凸部９６を係入凹部９４に係入する。第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを反時計回り方向へ同時に半回転（１８０度）回転させることで、二連式の光コネクタプラグ１０Ｂの極性が変換される極性変換方法が実施される。
【０１５６】
極性変換方法を実施することで、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄのうちの一方の光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄをその軸を中心に回転始点から回転終点まで半回転（１８０度）回転させると、それに連動して他方の光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄがその軸を中心に一方の光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄと同一の方向へ回転始点から回転終点まで半回転（１８０度）回転することで、二連式の光コネクタプラグ１０Ｂの極性を変換可能である。
【０１５７】
それら二連式の光コネクタプラグ１０Ａ，Ｂを光コネクタアダプタに連結するには、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂまたは第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを光コネクタアダプタの挿入開口から光コネクタアダプタの内部に挿入する。第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂや第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを光コネクタアダプタに挿入すると、第２ケーシング１５の頂壁６６から軸方向前方へ延びるそれら係合ラッチ７１の自由部７５が光コネクタアダプタに進入し、係合ラッチ７１の自由部７５の係合キー７６が光コネクタアダプタのキー係合部に係合し、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂや第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄの光コネクタアダプタに対する挿入状態が維持される。
【０１５８】
係合ラッチ７１の自由部７５の係合キー７６が光コネクタアダプタのキー係合部に係合させた状態では、第２ケーシング１６ａ，１６ｂに対してスライダー１５ａ，１５ｂが軸方向後方へスライドしていない。第２ケーシング１６ａ，１６ｂに対してスライダー１５ａ，１５ｂを軸方向後方へスライドさせる前の状態では、係合ラッチ７１の光コネクタアダプタに対する係合状態が維持される。光コネクタプラグ１０と光コネクタアダプタとの連結を解除するには、係合ラッチ７１の自由部７５の係合キー７６を光コネクタアダプタのキー係合部に係合させた状態からスライダー１５ａまたはスライダー１５ｂを軸方向後方へスライドさせる。
【０１５９】
スライダー１５ａやスライダー１５ｂを軸方向後方へスライドさせると、スライダー１５ａ，１５ｂの摺動頂壁７８の斜面８２がそれら係合ラッチ７１を下方へ押し下げ、それによって係合ラッチ７１の自由部７５の係合キー７６が光コネクタアダプタのキー係合部の下方に移動し、係合キー７６が光コネクタアダプタのキー係合部から外れ、光コネクタアダプタのキー係合部に対する係合ラッチ７１の自由部７５の係合キー７６の係合状態が解除される。光コネクタアダプタのキー係合部に対する係合ラッチ７１の自由部７５の係合キー７６の係合状態が解除されることで、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂや第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを光コネクタアダプタの内部から引き抜くことができる。
【０１６０】
それら二連式の光コネクタプラグ１０Ａ，１０Ｂは、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂまたは第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄのうちの一方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂ,１１ｃ，１１ｄをその軸を中心に時計回り方向または反時計回り方向へ回転させると、それに連動して他方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂ,１１ｃ，１１ｄがその軸を中心に一方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂ,１１ｃ，１１ｄと同一の時計回り方向または反時計回り方向へ同一の回転角度で同時に回転するから、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂや第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄのうちの一方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂ,１１ｃ，１１ｄを回転させるだけで、他方のコネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂ,１１ｃ，１１ｄを一方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂ,１１ｃ，１１ｄと同一の方向へ同一の回転角度で同時に回転させることができる。
【０１６１】
二連式の光コネクタプラグ１０Ａ，１０Ｂは、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂや第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄが同一の方向へ同一の回転角度で同時に回転するから、一度の回転操作（ワンアクション）で第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂや第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを同時に回転させることができ、それら光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂやそれら第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを別々に回転させる場合と比較して手間や時間を省くことができる。
【０１６２】
二連式の光コネクタプラグ１０Ａ，１０Ｂ（極性変換方法）は、回転角度規制手段（当接凸部５０及び回転規制凸部５７ａ、当接凸部９３及び回転規制凸部９５）によって第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂや第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄの回転始点から回転終点までの回転角度を半回転（１８０度）に規制し、例えば、それら光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂやそれら第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄの極性を変換する場合、時計回り方向へ半回転（１８０度）回転させた位置で回転を停止させることで、光コネクタプラグ１０Ａ，１０Ｂの極性を確実かつ正確に変換することができ、逆に、時計回り方向へ半回転（１８０度）回転させたそれら光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂやそれら第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを反時計回り方向へ半回転（１８０度）回転させることで、光コネクタプラグ１０Ａ，１０Ｂの極性を確実かつ正確に戻すことができる。
【０１６３】
二連式の光コネクタプラグ１０Ａ，１０Ｂは、例えば、それら光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂやそれら第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄの極性を変換する場合、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂのいずれかまたは第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄのいずれかを回転させることでそれら光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂやそれら第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄの極性を変換することができる他、第１ケーシング１４ａ，１４ｂを上下反転させた状態で第２ケーシング１５ａ，１５ｂに収容することで、それら光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂやそれら第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄの極性を変換することができる。
【０１６４】
二連式の光コネクタプラグ１０Ａ，１０Ｂの極性変換方法は、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂまたは第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄのうちの一方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄをその軸を中心に回転始点から回転終点まで半回転（１８０度）回転させると、それに連動して他方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄがその軸を中心に一方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄと同一の方向へ回転始点から回転終点まで半回転（１８０度）回転するから、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂや第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄのうちの一方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄを半回転（１８０度）回転させるだけで、二連式の光コネクタプラグ１０Ａ，１０Ｂの極性を変換することができる。
【０１６５】
極性変換方法は、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂが同一の方向へ同時に回転し、または、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄが同一の方向へ同時に回転するから、一度の回転操作（ワンアクション）で光コネクタプラグ１０Ａや光コネクタプラグ１０Ｂの極性を変換することができ、それら光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂや第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを別々に回転させて光コネクタプラグ１０Ａ，１０Ｂの極性を変換する場合と比較して極性変換の手間や時間を省くことができる。
【０１６６】
図４９は、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂを１／４（９０度）回転させた後の上面図であり、図５０は、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂを１／４（９０度）回転させた後の側面図である。図５１は、図４９の上面図に示す第１及び第２フェルール１９ａ，１９ｂの部分拡大図であり、図５２は、図５０の側面図に示す第１フェルール１９ａの部分拡大図である。それら図（図５３〜図５９を含む）を参照し、本発明にかかるフェルール研磨方法の詳細を説明すると、以下のとおりである。なお、それら図４９〜図５９では、光コネクタプラグ１０Ａを例としたフェルール研磨方法を図示しているが、光コネクタプラグ１０Ｂを例としたフェルール研磨方法も光コネクタプラグ１０Ａのそれと同一である。したがって、以下のフェルール研磨方法の説明には、光コネクタプラグ１０Ｂを含めている。
【０１６７】
フェルール研磨方法では、光コネクタプラグ１０Ａや光コネクタプラグ１０Ｂの第１及び第２フェルール１９ａ，１９ｂのキャピラリ２３ａ，２３ｂを同時に斜め研磨する。図１の状態の光コネクタプラグ１０の第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂのうち、例えば第１光コネクタアセンブリ１１ａ（一方の光コネクタアセンブリ）をその軸を中心に時計回り方向へ１／４（９０度）回転させ、または、第１光コネクタアセンブリ１１ｃ（一方の光コネクタアセンブリ）をその軸を中心に時計回り方向へ１／４（９０度）回転させることで、図４９，５０に示すように、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂや第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを時計回り方向へ１／４（９０度）回転させる。斜め研磨以前の第１及び第２フェルール１９ａ，１９ｂの先端面２５は、図５１，５２に示すように、径方向へ垂直に延びる垂直な面である。
【０１６８】
第１光コネクタアセンブリ１１ａ（一方の光コネクタアセンブリ）またはや第１光コネクタアセンブリ１１ｃ（一方の光コネクタアセンブリ）をその軸を中心に回転始点から時計回り方向へ１／４（９０度）回転させると、第１歯車１２ａ（一方の歯車）または第１歯車１２ｃ（一方の歯車）が時計回り方向へ回転し、第１歯車１２ａや第１歯車１２ｃの回転によって中間歯車１３が反時計回り方向へ回転する。中間歯車１３によって第１歯車１２ａや第１歯車１２ｃの回転力（回転）が第２歯車１２ｂ（他方の歯車）や第２歯車１２ｄ（他方の歯車）に伝達され、第１歯車１２ａ，１２ｃに連動して第２歯車１２ｂ，１２ｄがその軸を中心に第１歯車１２ａ，１２ｃと同一の時計回り方向へ回転し、それによって第２光コネクタアセンブリ１１ｂや第２光コネクタアセンブリ１１ｄが回転始点から時計回り方向へ１／４（９０度）回転する。
【０１６９】
図５３は、光ファイバフェルール研磨ホルダ８４に設置した状態で示す光コネクタプラグ１０Ａ，１０Ｂの上面図であり、図５４は、光ファイバフェルール研磨ホルダ８４に設置した状態で示す光コネクタプラグ１０Ａ，１０Ｂの側面図である。図５５は、図５３のXIV−XIV線矢視断面図である。図５３〜図５５では、光ファイバフェルール研磨機８６を部分的に示す。図５５では、光ファイバフェルール研磨ホルダ８４及び光ファイバフェルール研磨機８６のみを断面で示す。
【０１７０】
第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂまたは第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを時計回り方向へ１／４（９０度）回転させた状態で、図５３，５４に示すように、公知の光ファイバフェルール研磨ホルダ８４に光コネクタプラグ１０Ａや光コネクタプラグ１０Ｂを設置する。または、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂや第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄが時計回り方向へ１／４（９０度）回転した状態に組み立てられた光コネクタプラグ１０Ａや光コネクタプラグ１０Ｂを光ファイバフェルール研磨ホルダ８４に設置する。光コネクタプラグ１０Ａは、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂが光ファイバフェルール研磨ホルダ８４の固定凹部８５に挿脱可能に挿入固定され、光コネクタプラグ１０Ｂは、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄが光ファイバフェルール研磨ホルダ８４の固定凹部８５に挿脱可能に挿入固定されている。
【０１７１】
光コネクタプラグ１０Ａの第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂが光ファイバフェルール研磨ホルダ８４の固定凹部８５に固定され、または、光コネクタプラグ１０Ｂの第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄが光ファイバフェルール研磨ホルダ８４の固定凹部８５に固定されると、垂直軸Ｌ１に対して光コネクタプラグ１０の軸線Ｌ２が所定角度傾斜し、光ファイバフェルール研磨ホルダ８４に光コネクタプラグ１０Ａや光コネクタプラグ１０Ｂが傾斜した状態で設置される。なお、光ファイバフェルール研磨ホルダ８４に１つの光コネクタプラグ１０Ａ，１０Ｂが設置された状態を図示しているが、実際には、光ファイバフェルール研磨ホルダ８４に複数の固定凹部８５が環状に並び、それら固定凹部８５に光コネクタプラグ１０Ａ，１０Ｂが固定され、複数の光コネクタプラグ１０Ａ，１０Ｂが一度に研磨される。
【０１７２】
光ファイバフェルール研磨ホルダ８４に光コネクタプラグ１０Ａや光コネクタプラグ１０Ｂを設置した後、光ファイバフェルール研磨ホルダ８４を公知の光ファイバフェルール研磨機８６に設置する。光ファイバフェルール研磨ホルダ８４を光ファイバフェルール研磨機８６に設置すると、図５５に示すように、第１フェルール１９ａの第１キャピラリ２３ａが光ファイバフェルール研磨機８６のラバーパッド８７に取り付けられた研磨フィルム８８に傾斜した状態で当接（接触）するとともに、第２フェルール１９ｂの第２キャピラリ２３ｂが研磨フィルム８８に傾斜した状態で当接（接触）する。研磨フィルム８８には、第１及び第２キャピラリ２３ａ，２３ｂの先端面２５及び面取り部２６が当接する。
【０１７３】
光ファイバフェルール研磨ホルダ８４を光ファイバフェルール研磨機８６に設置した後、光ファイバフェルール研磨機８６を稼働させると、光ファイバフェルール研磨機８６の研磨ディスク８９が自転公転運動を開始し、ラバーパッド８７に取り付けられた研磨フィルム８８によって第１及び第２キャピラリ２３ａ，２３ｂの先端面２５及び面取り部２６が斜めに研磨される。
【０１７４】
図５６は、第１及び第２キャピラリ２３ａ，２３ｂを研磨した後の光コネクタプラグ１０Ａ，１０Ｂの側面図であり、図５７は、図５６の側面図に示す第１フェルール１９ａの部分拡大図である。光ファイバフェルール研磨機８６によって第１及び第２キャピラリ２３ａ，２３ｂの先端面２５及び面取り部２６を研磨した後、光ファイバフェルール研磨ホルダ８４の固定凹部８５から光コネクタプラグ１０Ａの第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂや光コネクタプラグ１０Ｂの第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを引き抜き、光ファイバフェルール研磨ホルダ８４から光コネクタプラグ１０Ａや光コネクタプラグ１０Ｂを取り外す。
【０１７５】
斜めに研磨された第１キャピラリ２３ａの先端面２５及び面取り部２６は、図５６，５７に示すように、第１プラグフレーム２０ａや第１プラグフレーム２０ｃの頂壁３３から底壁３４に向かって底壁３４に次第に近づくように傾斜し、斜めに研磨された第２キャピラリ２３ｂの先端面２５及び面取り部２６は、第２プラグフレーム２０ｂや第２プラグフレーム２０ｄの頂壁３３から底壁３４に向かって底壁３４に次第に近づくように傾斜している。
【０１７６】
図５８は、第１及び第２キャピラリ２３ａ，２３ｂを研磨した後の光コネクタプラグ１０Ａや光コネクタプラグ１０Ｂの上面図であり、図５９は、図５８の上面図に示す第１及び第２フェルール１９ａ，１９ｂの部分拡大図である。第１及び第２キャピラリ２３ａ，２３ｂを研磨した後、図５６の状態から例えば第２光コネクタアセンブリ１１ｂ（一方の光コネクタアセンブリ）や第２光コネクタアセンブリ１１ｄ（一方の光コネクタアセンブリ）をその軸を中心に反時計回り方向へ１／４（９０度）回転させることで、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂや第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを反時計回り方向へ１／４（９０度）回転させる。
【０１７７】
第２光コネクタアセンブリ１１ｂ（一方の光コネクタアセンブリ）や第２光コネクタアセンブリ１１ｄ（一方の光コネクタアセンブリ）をその軸を中心に反時計回り方向へ１／４（９０度）回転させると、第２歯車１２ｂ（一方の歯車）や第２歯車１２ｄ（一方の歯車）が反時計回り方向へ回転し、第２歯車１２ｂ，１２ｄの回転によって中間歯車１３が時計回り方向へ回転する。中間歯車１３によって第２歯車１２ｂ，１２ｄの回転力（回転）が第１歯車１２ａ（他方の歯車）や第１歯車１２ｃ（他方の歯車）に伝達され、第２歯車１２ｂ，１２ｄに連動して第１歯車１２ａ，１２ｃがその軸を中心に第２歯車１２ｂと同一の反時計回り方向へ回転し、それによって第１光コネクタアセンブリ１１ａ（他方の光コネクタアセンブリ）や第１光コネクタアセンブリ１１ｃ（他方の光コネクタアセンブリ）が反時計回り方向へ１／４（９０度）回転する。
【０１７８】
図５６の状態から第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂを反時計回り方向へ１／４（９０度）回転させると、光コネクタプラグ１０Ａが図１の状態に戻り、光コネクタプラグ１０Ｂが図の状態に戻る。斜めに研磨された第１キャピラリ２３ａの先端面２５及び面取り部２６は、図５９に示すように、第１プラグフレーム２０ａの一方の側壁３６から他方の側壁３５に向かって側壁３５に次第に近づくように傾斜し、斜めに研磨された第２キャピラリ２３ｂの先端面２５及び面取り部２６は、第２プラグフレーム２０ｂの一方の側壁３６から他方の側壁３５に向かって側壁３５に次第に近づくように傾斜している。図５９の光コネクタプラグ１０Ａ，１０Ｂでは、第１及び第２キャピラリ２３ａ，２３ｂが同一の方向へ斜めに傾斜している。
【０１７９】
第１及び第２フェルール１９ａ，１９ｂのフェルール研磨方法は、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂまたは第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄのうちの一方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄをその軸を中心に回転始点から１／４（９０度）回転させると、それに連動して他方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄがその軸を中心に一方の光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄと同一の方向へ回転始点から１／４（９０度）回転するから、一度の回転操作（ワンアクション）で第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄを同一の方向へ同時に１／４（９０度）回転させることができ、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄを１／４（９０度）回転させた状態で光ファイバフェルール研磨機８６を利用して第１及び第２キャピラリ２３ａ，２３ｂを研磨することで、第１及び第２フェルール１９ａ，１９ｂを同時に斜め研磨することができる。
【０１８０】
フェルール研磨方法は、第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ａ，１１ｂや第１及び第２光コネクタアセンブリ１１ｃ，１１ｄを別々に回転させて第１及び第２フェルール１９ａ，１９ｂを別々に斜め研磨することによる手間や時間を省くことができ、迅速かつ効率的に第１及び第２フェルール１９ａ，１９ｂを斜め研磨することができる。
【符号の説明】
【０１８１】
１０Ａ  二連式の光コネクタプラグ
１０Ｂ  二連式の光コネクタプラグ
１１ａ  第１光コネクタアセンブリ
１１ｂ  第２光コネクタアセンブリ
１１ｃ  第１光コネクタアセンブリ
１１ｄ  第２光コネクタアセンブリ
１２ａ  第１歯車
１２ｂ  第２歯車
１２ｃ  第１歯車
１２ｄ  第２歯車
１３    中間歯車
１４ａ  第１ケーシング
１４ｂ  第１ケーシング
１５ａ  第２ケーシング
１５ｂ  第２ケーシング
１６ａ  スライダー
１６ｂ  スライダー
１７    カシメリング
１８    ブーツ
１９ａ  第１フェルール
１９ｂ  第２フェルール
２０ａ  第１プラグフレーム
２０ｂ  第２プラグフレーム
２０ｃ  第１プラグフレーム
２０ｄ  第２プラグフレーム
２１ａ  第１ストップリング
２１ｂ  第２ストップリング
２１ｃ  第１ストップリング
２１ｄ  第２ストップリング
２２ａ  第１ばね
２２ｂ  第２ばね
２２ｃ  第１ばね
２２ｄ  第２ばね
２３ａ  第１キャピラリ
２３ｂ  第２キャピラリ
２４ａ  第１光ファイバ
２４ｂ  第２光ファイバ
２５    先端面
２６    面取り部
２７    光ファイバ挿入孔
２８ａ  第１スリーブ
２８ｂ  第２スリーブ
２９ａ  第１心線カバー
２９ｂ  第２心線カバー
３０ａ  第１フランジ
３０ｂ  第２フランジ
３１    キャピラリ挿入孔
３２    心線挿入孔
３３    頂壁
３４    底壁
３５    側壁
３６    側壁
３７    案内凸部
３８    係合凹部
３９    嵌合開口
４０    フェルール収容スペース
４１    前端露出口
４２    後端挿入口
４３    当接部
４４    前端部
４５    中間部
４６    後端部
４７    心線カバー露出口
４８    心線カバー挿入口
４９    嵌合凸部
５０    当接凸部（回転角度規制手段）
５１    頂壁
５２    底壁
５３    側壁
５４    側壁
５５ａ  第１開口
５５ｂ  第２開口
５６    筒部
５７ａ  回転規制凸部（回転角度規制手段）
５７ｂ  開口凸部
５８    仕切壁
５９    第１歯車収容部
６０    第２歯車収容部
６１    中間歯車収容部
６２    嵌合爪
６３    嵌合孔
６４    頂壁
６５    底壁
６６    側壁
６７    側壁
６８    案内壁
６９    前端開口
７０    後端開口
７１    係合ラッチ
７２    係合爪
７３    係入キー
７４    連結部
７５    自由部
７６    係合キー
７７    ボックス
７８    摺動頂壁
７９    案内壁
８０    前端開口
８１    後端開口
８２    斜面
８３    キー係入部
８４    光ファイバフェルール研磨ホルダ
８５    固定凹部
８６    光ファイバフェルール研磨機
８７    ラバーパッド
８８    研磨フィルム
８９    研磨ディスク
９０    光ファイバコード
９１    パイプ
９２    当接フランジ
９３    当接凸部（回転角度規制手段）
９４    係入凹部
９５    回転規制凸部（回転角度規制手段）
９６    係入凸部
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１光ファイバを保持して軸方向へ延びる第１フェルールを収容する第１プラグフレーム、前記第１プラグフレームに係入する第１ストップリング、前記第１フェルールと前記第１ストップリングとの間に設置されて該第１フェルールを軸方向前方へ付勢する第１ばねを有する第１光コネクタアセンブリと、第２光ファイバを保持して軸方向へ延びる第２フェルールを収容する第２プラグフレーム、前記第２プラグフレームに係入する第２ストップリング、前記第２フェルールと前記第２ストップリングとの間に設置されて該第２フェルールを軸方向前方へ付勢する第２ばねを有して前記第１光コネクタアセンブリに並行する第２光コネクタアセンブリとを備えた二連式の光コネクタプラグにおいて、
前記二連式の光コネクタプラグは、前記第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転すると、それに連動して他方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に一方の光コネクタアセンブリと同一の方向へ回転することを特徴とする二連式の光コネクタプラグ。
【請求項２】
請求項１に記載の二連式の光コネクタプラグにおいて、
軸方向へ延びる第１歯車が、前記第１ストップリングの後端部に形成され、軸方向へ延びる第２歯車が、前記第２ストップリングの後端部に形成され、前記二連式の光コネクタプラグが、前記第１歯車と前記第２歯車との間に介在して軸方向へ延びていて前記第１及び第２歯車に外接し、前記第１及び第２歯車のうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ他方の歯車を一方の歯車と同一の方向へ回転させる中間歯車を含むことを特徴とする二連式の光コネクタプラグ。
【請求項３】
第１光ファイバを保持して軸方向へ延びる第１フェルールを収容する第１プラグフレーム、前記第１プラグフレームに係入する第１ストップリング、前記第１フェルールと前記第１ストップリングとの間に設置されて該第１フェルールを軸方向前方へ付勢する第１ばねを有する第１光コネクタアセンブリと、第２光ファイバを保持して軸方向へ延びる第２フェルールを収容する第２プラグフレーム、前記第２プラグフレームに係入する第２ストップリング、前記第２フェルールと前記第２ストップリングとの間に設置されて該第２フェルールを軸方向前方へ付勢する第２ばねを有して前記第１光コネクタアセンブリに並行する第２光コネクタアセンブリとを備えた二連式の光コネクタプラグにおいて、
前記二連式の光コネクタプラグが、前記第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリの回転力を他方の光コネクタアセンブリに伝達する歯車を備え、前記二連式の光コネクタプラグは、前記第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転すると、前記歯車によって前記一方の光コネクタアセンブリの回転に連動して他方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転することを特徴とする二連式の光コネクタプラグ。
【請求項４】
請求項３に記載の二連式の光コネクタプラグにおいて、
前記歯車が、前記第１ストップリングの後端部に形成されて軸方向へ延びる第１歯車と、前記第２ストップリングの後端部に形成されて軸方向へ延びる第２歯車と、前記第１歯車と前記第２歯車との間に介在して軸方向へ延びていて前記第１及び第２歯車に外接し、前記第１及び第２歯車のうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ他方の歯車を一方の歯車と同一の方向へ回転させる中間歯車とから形成されていることを特徴とする二連式の光コネクタプラグ。
【請求項５】
請求項２または請求項４に記載の二連式の光コネクタプラグにおいて、
前記二連式の光コネクタプラグでは、前記第１歯車と前記第２歯車と前記中間歯車との歯車比が１であることを特徴とする二連式の光コネクタプラグ。
【請求項６】
請求項５に記載の二連式の光コネクタプラグにおいて、
前記二連式の光コネクタプラグが、前記第１歯車を形成した前記第１ストップリングの後端部と前記第２歯車を形成した前記第２ストップリングの後端部と前記中間歯車とを収容する第１ケーシングを含み、前記第１ケーシングが、前記第１ストップリングの後端部を回転可能に収容する第１歯車収容部と、前記第２ストップリングの後端部を回転可能に収容する第２歯車収容部と、前記第１及び第２歯車収容部の間に位置して前記中間歯車を回転可能に収容する中間歯車収容部とを有することを特徴とする二連式の光コネクタプラグ。
【請求項７】
請求項６に記載の二連式の光コネクタプラグにおいて、
前記二連式の光コネクタプラグが、前記第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの少なくとも一方の回転角度を規制する回転角度規制手段を含み、前記第１ケーシングが、その前端に開口して前記第１ストップリングを挿通する第１開口と、前記第２ストップリングを挿通する第２開口とを有し、前記回転角度規制手段が、前記第１及び第２開口のうちの少なくとも一方に作られて開口の径方向内方へ凸となる回転規制凸部と、前記第１及び第２ストップリングの少なくとも一方の周面に作られて該周面の径方向外方へ凸となる当接凸部とから形成され、前記二連式の光コネクタプラグでは、前記当接凸部が前記回転規制凸部に当接することで前記第１及び第２光コネクタアセンブリの回転が阻止され、前記回転角度規制手段によって規制された前記第１及び第２光コネクタアセンブリの回転始点から回転終点までの回転範囲が半回転であることを特徴とする二連式の光コネクタプラグ。
【請求項８】
請求項６に記載の二連式の光コネクタプラグにおいて、
前記二連式の光コネクタプラグが、前記第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの少なくとも一方の回転角度を規制する回転角度規制手段を含み、前記回転角度規制手段が、前記第１歯車と前記第２歯車との少なくとも一方に作られて該歯車の径方向外方へ凸となる当接凸部と、前記第１ケーシングの第１歯車収容部と第２歯車収容部との少なくとも一方に作られて該収容部の径方向内方へ凸となる回転規制凸部とから形成され、前記二連式の光コネクタプラグでは、前記当接凸部が前記回転規制凸部に当接することで前記第１及び第２光コネクタアセンブリの回転が阻止され、前記回転角度規制手段によって規制された前記第１及び第２光コネクタアセンブリの回転始点から回転終点までの回転範囲が半回転であることを特徴とする二連式の光コネクタプラグ。
【請求項９】
請求項６ないし請求項８いずれかに記載の二連式の光コネクタプラグにおいて、
前記二連式の光コネクタプラグが、前記第１ケーシングを軸方向へ収容する第２ケーシングを含み、前記第２ケーシングが、その前端に開口する前端開口と、前記第２ケーシングの頂壁から軸方向へ延びていて前記前端開口から軸方向前方へ露出し、前記第１及び第２コネクタアセンブリを光コネクタアダプタに挿入したときに前記光コネクタアダプタに係脱可能に係合して該第１及び第２コネクタアセンブリの該光コネクタアダプタに対する挿入状態を維持する係合ラッチとを有することを特徴とする二連式の光コネクタプラグ。
【請求項１０】
請求項９に記載の二連式の光コネクタプラグにおいて、
前記第２ケーシングが、その頂壁に前記第１ケーシングの頂壁を対向させるとともにその底壁に該第１ケーシングの底壁を対向させた状態で、該第１ケーシングを収容可能であり、または、その頂壁に前記第１ケーシングの底壁を対向させるとともにその底壁に該第１ケーシングの頂壁を対向させた状態で、該第１ケーシングを収容可能であることを特徴とする二連式の光コネクタプラグ。
【請求項１１】
請求項９または請求項１０に記載の二連式の光コネクタプラグにおいて、
前記二連式の光コネクタプラグが、前記第２ケーシングの軸方向後方に位置して該第２ケーシングに対して軸方向へスライド可能に連結されたスライダーを含み、前記二連式の光コネクタプラグでは、前記第２ケーシングに対して前記スライダーを軸方向後方へスライドさせる前の状態において前記係合ラッチの前記光コネクタアダプタに対する係合状態が維持され、前記第２ケーシングに対して前記スライダーを軸方向後方へスライドさせると、該スライダーが前記係合ラッチを下方へ押し下げて該係合ラッチの前記光コネクタアダプタに対する係合状態が解除されることを特徴とする二連式の光コネクタプラグ。
【請求項１２】
請求項１１に記載の二連式の光コネクタプラグにおいて、
前記スライダーが、前記係合ラッチの上面を軸方向へ摺動可能であって、該スライダーの前端から軸方向後方へ向かうにつれて下方へ次第に傾斜する斜面を備えた摺動頂壁を有し、前記二連式の光コネクタプラグでは、前記第２ケーシングに対して前記スライダーを軸方向後方へスライドさせると、前記摺動頂壁の斜面が前記係合ラッチを下方へ押し下げることを特徴とする二連式の光コネクタプラグ。
【請求項１３】
第１光ファイバを保持して軸方向へ延びる第１フェルールを収容する第１プラグフレーム、前記第１プラグフレームに係入する第１ストップリング、前記第１フェルールと前記第１ストップリングとの間に設置されて該第１フェルールを軸方向前方へ付勢する第１ばねを有する第１光コネクタアセンブリと、第２光ファイバを保持して軸方向へ延びる第２フェルールを収容する第２プラグフレーム、前記第２プラグフレームに係入する第２ストップリング、前記第２フェルールと前記第２ストップリングとの間に設置されて該第２フェルールを軸方向前方へ付勢する第２ばねを有して前記第１光コネクタアセンブリに並行する第２光コネクタアセンブリとを備えた二連式の光コネクタプラグの極性を変換する極性変換方法において、
前記極性変換方法は、前記第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転始点から回転終点まで半回転回転すると、それに連動して他方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に一方の光コネクタアセンブリと同一の方向へ回転始点から回転終点まで半回転回転し、それによって前記二連式の光コネクタプラグの極性が変換されることを特徴とする二連式の光コネクタプラグの極性変換方法。
【請求項１４】
請求項１３に記載の二連式の光コネクタプラグの極性変換方法において、
前記二連式の光コネクタプラグでは、前記第１ストップリングの後端部に軸方向へ延びる第１歯車が形成され、前記第２ストップリングの後端部に軸方向へ延びる第２歯車が形成され、前記第１歯車と前記第２歯車との間に介在して軸方向へ延びる中間歯車が前記第１及び第２歯車に外接し、前記極性変換方法が、前記中間歯車を利用して前記第１及び第２歯車のうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ一方の歯車と他方の歯車とを同一の方向へ半回転回転させることで、前記第１及び第２光コネクタアセンブリが回転始点から回転終点まで半回転回転し、前記二連式の光コネクタプラグの極性が変換されることを特徴とする二連式の光コネクタプラグの極性変換方法。
【請求項１５】
第１光ファイバを保持して軸方向へ延びる第１フェルールを収容する第１プラグフレーム、前記第１プラグフレームに係入する第１ストップリング、前記第１フェルールと前記第１ストップリングとの間に設置されて該第１フェルールを軸方向前方へ付勢する第１ばねを有する第１光コネクタアセンブリと、第２光ファイバを保持して軸方向へ延びる第２フェルールを収容する第２プラグフレーム、前記第２プラグフレームに係入する第２ストップリング、前記第２フェルールと前記第２ストップリングとの間に設置されて該第２フェルールを軸方向前方へ付勢する第２ばねを有して前記第１光コネクタアセンブリに並行する第２光コネクタアセンブリとを備えた二連式の光コネクタプラグの極性を変換する極性変換方法において、
前記二連式の光コネクタプラグが、前記第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリの回転力を他方の光コネクタアセンブリに伝達する歯車を備え、前記極性変換方法は、前記第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転始点から回転終点まで半回転回転すると、前記歯車によって前記一方の光コネクタアセンブリの回転に連動して他方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転始点から回転終点まで半回転回転し、それによって前記二連式の光コネクタプラグの極性が変換されることを特徴とする二連式の光コネクタプラグの極性変換方法。
【請求項１６】
請求項１５に記載の二連式の光コネクタプラグの極性変換方法において、
前記歯車が、前記第１ストップリングの後端部に形成されて軸方向へ延びる第１歯車と、前記第２ストップリングの後端部に形成されて軸方向へ延びる第２歯車と、前記第１歯車と前記第２歯車との間に介在して軸方向へ延びていて前記第１及び第２歯車に外接し、前記第１及び第２歯車のうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ他方の歯車を一方の歯車と同一の方向へ回転させる中間歯車とから形成され、前記極性変換方法が、前記中間歯車を利用して前記第１及び第２歯車のうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ一方の歯車と他方の歯車とを同一の方向へ半回転回転させることで、前記第１及び第２光コネクタアセンブリが回転始点から回転終点まで半回転回転し、前記二連式の光コネクタプラグの極性が変換されることを特徴とする二連式の光コネクタプラグの極性変換方法。
【請求項１７】
請求項１４または請求項１６に記載の二連式の光コネクタプラグの極性変換方法において、
前記二連式の光コネクタプラグが、前記第１歯車が形成された前記第１ストップリングの後端部を回転可能に収容する第１歯車収容部と、前記第２歯車が形成された前記第２ストップリングの後端部を回転可能に収容する第２歯車収容部と、前記第１及び第２歯車収容部の間に位置して前記中間歯車を回転可能に収容する中間歯車収容部とを有する第１ケーシングを備え、前記極性変換方法では、前記中間歯車収容部に収容された前記中間歯車を利用して前記第１及び第２歯車収容部に収容された前記第１及び第２歯車のうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ一方の歯車と他方の歯車とを同一の方向へ半回転回転させることで、前記第１及び第２光コネクタアセンブリが回転始点から回転終点まで半回転回転し、前記二連式の光コネクタプラグの極性が変換されることを特徴とする二連式の光コネクタプラグの極性変換方法。
【請求項１８】
請求項１７に記載の二連式の光コネクタプラグの極性変換方法において、
前記二連式の光コネクタプラグが、前記第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの少なくとも一方の回転角度を規制する回転角度規制手段を含み、前記第１ケーシングが、その前端に開口して前記第１ストップリングを挿通する第１開口と、前記第２ストップリングを挿通する第２開口とを有し、前記回転角度規制手段が、前記第１及び第２開口のうちの少なくとも一方に作られて開口の径方向内方へ凸となる回転規制凸部と、前記第１及び第２ストップリングの少なくとも一方の周面に作られて該周面の径方向外方へ凸となる当接凸部とから形成され、前記極性変換方法では、前記当接凸部が前記回転規制凸部に当接することで前記第１及び第２光コネクタアセンブリの回転が阻止され、該第１及び第２光コネクタアセンブリの回転範囲が半回転に規制されていることを特徴とする二連式の光コネクタプラグの極性変換方法。
【請求項１９】
請求項１７に記載の二連式の光コネクタプラグの極性変換方法において、
前記二連式の光コネクタプラグが、前記第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの少なくとも一方の回転角度を規制する回転角度規制手段を含み、前記回転角度規制手段が、前記第１歯車と前記第２歯車との少なくとも一方の周面に作られて該歯車の径方向外方へ凸となる当接凸部と、前記第１ケーシングの第１歯車収容部と第２歯車収容部との少なくとも一方に作られて該収容部の径方向内方へ凸となる回転規制凸部とから形成され、前記極性変換方法では、前記当接凸部が前記回転規制凸部に当接することで前記第１及び第２光コネクタアセンブリの回転が阻止され、該第１及び第２光コネクタアセンブリの回転範囲が半回転に規制されていることを特徴とする二連式の光コネクタプラグの極性変換方法。
【請求項２０】
請求項１８または請求項１９いずれかに記載の二連式の光コネクタプラグの極性変換方法において、
前記二連式の光コネクタプラグが、前記第１ケーシングを軸方向へ収容する第２ケーシングを含み、前記第２ケーシングが、その前端に開口する前端開口と、前記第２ケーシングの頂壁から軸方向へ延びていて前記前端開口から軸方向前方へ露出し、前記第１及び第２コネクタアセンブリを光コネクタアダプタに挿入したときに前記光コネクタアダプタに係脱可能に係合して該第１及び第２コネクタアセンブリの該光コネクタアダプタに対する挿入状態を維持する係合ラッチとを有することを特徴とする二連式の光コネクタプラグの極性変換方法。
【請求項２１】
請求項２０に記載の二連式の光コネクタプラグの極性変換方法において、
前記第２ケーシングが、その頂壁に前記第１ケーシングの頂壁を対向させるとともにその底壁に該第１ケーシングの底壁を対向させた状態で、該第１ケーシングを収容可能であり、または、その頂壁に前記第１ケーシングの底壁を対向させるとともにその底壁に該第１ケーシングの頂壁を対向させた状態で、該第１ケーシングを収容可能であり、それによって前記二連式の光コネクタプラグの極性を変換することができることを特徴とする二連式の光コネクタプラグの極性変換方法。
【請求項２２】
請求項２１に記載の二連式の光コネクタプラグの極性変換方法において、
前記極性変換方法が、前記第１ケーシングを前記第２ケーシングから軸方向前方へ引き出し、前記第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリをその軸を中心に回転始点から回転終点まで半回転回転させることで、他方の光コネクタアセンブリをその軸を中心に回転始点から回転終点まで半回転回転させるとともに、前記第２ケーシングを半回転回転させ、前記第２ケーシングの頂壁に前記第１ケーシングの底壁が対向するとともに該第２ケーシングの底壁に該第１ケーシングの頂壁が対向するように該第１ケーシングを該第２ケーシングに収容し、それによって前記二連式の光コネクタプラグの極性を変換することができることを特徴とする二連式の光コネクタプラグの極性変換方法。
【請求項２３】
第１光ファイバを保持して軸方向へ延びる第１フェルールを収容する第１プラグフレーム、前記第１プラグフレームに係入する第１ストップリング、前記第１フェルールと前記第１ストップリングとの間に設置されて該第１フェルールを軸方向前方へ付勢する第１ばねを有する第１光コネクタアセンブリと、第２光ファイバを保持して軸方向へ延びる第２フェルールを収容する第２プラグフレーム、前記第２プラグフレームに係入する第２ストップリング、前記第２フェルールと前記第２ストップリングとの間に設置されて該第２フェルールを軸方向前方へ付勢する第２ばねを有して前記第１光コネクタアセンブリに並行する第２光コネクタアセンブリとを備えた二連式の光コネクタプラグの前記第１及び第２フェルールを斜め研磨するフェルール研磨方法において、
前記フェルール研磨方法は、前記第１及び第２光コネクタアセンブリのうちの一方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に回転始点から１／４回転すると、それに連動して他方の光コネクタアセンブリがその軸を中心に一方の光コネクタアセンブリと同一の方向へ回転始点から１／４回転し、前記二連式の光コネクタプラグの使用状態から前記第１及び第２光コネクタアセンブリが１／４回転した状態で、前記第１及び第２フェルールを光ファイバフェルール研磨機を利用して同時に斜め研磨することを特徴とするフェルール研磨方法。
【請求項２４】
請求項２３に記載のフェルール研磨方法において、
前記二連式の光コネクタプラグでは、前記第１ストップリングの後端部に軸方向へ延びる第１歯車が形成され、前記第２ストップリングの後端部に軸方向へ延びる第２歯車が形成され、前記第１歯車と前記第２歯車との間に介在して軸方向へ延びる中間歯車が前記第１及び第２歯車に外接し、前記フェルール研磨方法は、前記中間歯車を利用して前記第１及び第２歯車のうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ一方の歯車と他方の歯車とを同一の方向へ１／４回転させ、その状態で前記第１及び第２フェルールを同時に斜め研磨することを特徴とするフェルール研磨方法。
【請求項２５】
請求項２４に記載のフェルール研磨方法において、
前記二連式の光コネクタプラグが、前記第１歯車が形成された前記第１ストップリングの後端部を回転可能に収容する第１歯車収容部と、前記第２歯車が形成された前記第２ストップリングの後端部を回転可能に収容する第２歯車収容部と、前記第１及び第２歯車収容部の間に位置して前記中間歯車を回転可能に収容する中間歯車収容部とを有する第１ケーシングを備え、前記フェルール研磨方法が、前記中間歯車収容部に収容された前記中間歯車を利用して前記第１及び第２歯車収容部に収容された前記第１及び第２歯車のうちの一方の歯車の回転力を他方の歯車に伝達しつつ一方の歯車と他方の歯車とを同一の方向へ１／４回転させ、その状態で前記第１及び第２フェルールを同時に斜め研磨することを特徴とするフェルール研磨方法。