(57)【要約】【課題】多湿を嫌い、生育速度が遅いとされるシソ科木本植物枝葉部の生長促進方法を確立し、さらに、該生長促進方法を利用したシソ科木本植物枝葉部の生産方法を確立すること。【解決手段】シソ科（Lamiaceae）木本植物の枝葉部の生長促進方法であって、シソ科（Lamiaceae）木本植物の下部（根部又は主幹部を含む）を固定し、該植物を好気性環境下において養液栽培によって育成することを特徴とする方法、並びに該植物枝葉部の生長促進方法を利用した該植物枝葉部の生産方法を提供する。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
シソ科（Lamiaceae）木本植物の枝葉部の生長促進方法であって、シソ科（Lamiaceae）木本植物の下部（根部又は主幹部を含む）を固定し、該植物を養液栽培によって育成することを特徴とする方法。
【請求項２】
前記植物が、ラベンダー属（Lavandula）植物、イブキジャコウソウ属(Thymus)植物、サルビア属（Salvia）植物、ヤナギハッカ属（Hyssop）植物、又はマンネンロウ属（Rosmarinus）植物であることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記養液栽培が、好気性環境下における水耕栽培、噴霧耕栽培又は固形培地耕栽培であることを特徴とする、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記水耕栽培が、湛液式水耕栽培、薄膜式水耕栽培、毛管水耕栽培、パッシブ水耕栽培又は浮根水耕栽培であることを特徴とする、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記固形培地耕栽培が、パーライト培地耕栽培、バーミキュライト培地耕栽培、ロックウール培地耕栽培、グラスウール培地耕栽培、セラミック培地耕栽培、もしくはこれらの無機固形培地を適宜混合した固形培地での栽培であることを特徴とする、請求項３に記載の方法。
【請求項６】
前記養液栽培において、窒素、リン及びカリウムを含む培養液が用いられることを特徴とする、請求項１〜５のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
前記植物の開花期間が延長されることを特徴とする、請求項１〜６のいずれかに記載の方法。
【請求項８】
前記養液栽培が、ハウス内で行われることを特徴とする、請求項１〜７のいずれかに記載の方法。
【請求項９】
シソ科（Lamiaceae）木本植物枝葉部の生産方法であって、請求項１〜８のいずれかに記載の方法によりシソ科（Lamiaceae）木本植物枝葉部の生長を促進させ、その後、該植物の枝葉部を切断、採取することを特徴とする該植物枝葉部の生産方法。
【請求項１０】
前記植物において、樹高を養液栽培開始時の１．５培以上にしてから枝葉部を切断、採取することを特徴とする、請求項９に記載の生産方法。
【請求項１１】
前記植物の開花期間中あるいは開花期間以外に枝葉部を切断、採取することを特徴とする、請求項９又は１０に記載の生産方法。
【請求項１２】
前記植物の根部、主幹部及びその上部の少なくとも１枚の葉を残した状態で、その枝葉部を切断、採取し、残した部分から成る前記植物の株を継続して栽培することを特徴とする、請求項９〜１１のいずれかに記載の生産方法。
【請求項１３】
前記植物の枝葉部を１年間に複数回切断、採取することを特徴とする、請求項９〜１２のいずれかに記載の生産方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シソ科（Lamiaceae）木本植物枝葉部の生長促進方法、及びこれを利用したシソ科木本植物枝葉部の生産方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ラベンダーに代表されるシソ科木本植物は枝葉部全体に芳香成分を有し、その素晴らしい芳香から古くから親しまれ、さまざまな方法で利用されてきた。食品としては生花や乾燥させた花を菓子やパンの生地に練りこんだり、アイスクリームなどに香り付けのために混ぜ込んだり、ジャムにしたり、ハーブティーに用いたりすることができる。乾燥させた花や茎はポプリとして香りを楽しむために利用される。シソ科木本植物から抽出される精油には、殺菌作用、鎮痛作用、頭痛や不眠症の緩和作用、抗炎症作用、去痰効果、発汗抑制作用など、その含有成分によるさまざまな機能があることが知られており、アロマテラピーの分野でも多用されている。このように、ラベンダー属植物などのシソ科木本植物の枝葉部は、幅広い分野で使用され、経済効果が極めて高いハーブ植物材料として知られている（非特許文献１）。
【０００３】
特に、ラベンダーから抽出される精油は人気が高く、経済的にも重要だが、精油が抽出できるまでラベンダー属植物を生長させるには非常に長い栽培期間が必要となる。ラベンダーなどのシソ科木本植物は露地栽培されている。例えば、日本国内で有数のラベンダーの生産地のひとつである北海道上川地方の栽培報告では、挿し木による増殖が一般的で、春に得た挿し木を苗床で１年育ててから翌年に圃場へ定植するとしている（非特許文献２）。樹高は、挿し木の段階で６〜９ｃｍ程度であり（非特許文献２）、ラベンダー属Lavandula angustifoliaの場合には、２〜３年目の株で約５０ｃｍ、４年目で約６０ｃｍに達することが報告されている（非特許文献３）。また、精油抽出が可能な株に生長するまでに４年を要し、精油は花以外の枝葉部からも抽出できるものの、良い芳香の精油が得られる時期はラベンダー属植物が開花する７〜８月の約１ヵ月間に限定され、特に採花に適した時期は５〜７日間と短いことが報告されている（非特許文献２）。換言すれば、年に１度のごく限られた期間にしか花を含む枝葉部を生産することはできず、精油を工業的に安定して製造することはできない。
【０００４】
このようにラベンダーなどのシソ科木本植物は需要が高いにも関わらず、生長が遅いために、その枝葉部などから製造される製品は高価である。一方、例えば、レタス、三つ葉、ルッコラなどの多湿を好む葉菜類では、葉菜の生産効率を高めるために養液栽培が有効であることが知られている。これは、多湿を好む葉菜類のための生育環境や養液組成の最適化が容易で、生長促進、増収、安定生産などの目的を容易に叶えられるためである。しかしながら、一般的に、多湿を嫌う植物や木本類などの生長が遅い植物には養液栽培は不向きとされている。実際に、シソ科木本植物は、乾燥した気候、水はけのよい砂質土壌を好み、高温多湿を嫌う植物として知られており（非特許文献１）、養液栽培が行われた例はない。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】ハーブ図鑑、ジェニー・ハーディング株式会社ガイアブックス、２０１２年
【非特許文献２】上川の花、ラベンダー、今野と藤田、富良野地区農業改良普及所、１９９２年
【非特許文献３】ラベンダーに関する試験成績集、北海道ラベンダー協議会、１９６９年
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明が解決しようとする課題は、多湿を嫌い、生長速度が遅いとされるシソ科木本植物枝葉部の生長促進方法を確立すること、さらに、該生長促進方法を利用したシソ科木本植物枝葉部の生産方法を確立することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは、多湿を嫌い、生長速度が遅いとされるシソ科木本植物の養液栽培に着目した。本発明者らが、まず、該植物を固定せずに湛液式水耕栽培で試験をしたところ、一定場所に該植物が移動集合してしまい、密植状態を起こして枝葉部の生長に不揃いが起こることを見出した。更に、場合によっては、該植物が養液中に倒伏し、水没、枯死することも判明した。
【０００８】
本発明者らは、さらに鋭意検討を続け、シソ科木本植物の下部（根部又は主幹部を含む）を固定し、該植物の苗を養液栽培することにより、シソ科木本植物の枝葉部の生長を有意に促進することができる、という驚くべき知見を得た。
詳細には、該植物を適度の間隔を保って、その下部（根部又は主幹部を含む）を固定して養液栽培を好気性環境下で行ったところ、意外にも、該植物枝葉部の生長を安定して促進できることが判明した。
【０００９】
本発明は以下を包含する。
［１］  シソ科（Lamiaceae）木本植物の枝葉部の生長促進方法であって、シソ科（Lamiaceae）木本植物の下部（根部又は主幹部を含む）を固定し、該植物を養液栽培によって育成することを特徴とする方法。
［２］  前記植物が、ラベンダー属（Lavandula）植物、イブキジャコウソウ属(Thymus)植物、サルビア属（Salvia）植物、ヤナギハッカ属（Hyssop）植物、又はマンネンロウ属（Rosmarinus）植物であることを特徴とする、１に記載の方法。
［３］  前記養液栽培が、好気性環境下における水耕栽培、噴霧耕栽培又は固形培地耕栽培であることを特徴とする、１又は２に記載の方法。
［４］  前記水耕栽培が、湛液式水耕栽培、薄膜式水耕栽培、毛管水耕栽培、パッシブ水耕栽培又は浮根水耕栽培であることを特徴とする、３に記載の方法。
［５］  前記固形培地耕栽培が、パーライト培地耕栽培、バーミキュライト培地耕栽培、ロックウール培地耕栽培、グラスウール培地耕栽培、セラミック培地耕栽培、もしくはこれらの無機固形培地を適宜混合した固形培地での栽培であることを特徴とする、３に記載の方法。
［６］  前記養液栽培において、窒素、リン及びカリウムを含む培養液が用いられることを特徴とする、１〜５のいずれかに記載の方法。
［７］  前記植物の開花期間が延長されることを特徴とする、１〜６のいずれかに記載の方法。
［８］  前記養液栽培が、ハウス内で行われることを特徴とする、１〜７のいずれかに記載の方法。
［９］  シソ科（Lamiaceae）木本植物枝葉部の生産方法であって、１〜８のいずれかに記載の方法によりシソ科（Lamiaceae）木本植物枝葉部の生長を促進させ、その後、該植物の枝葉部を切断、採取することを特徴とする該植物枝葉部の生産方法。
［１０］  前記植物の樹高を養液栽培開始時の１．５倍以上、望ましくは２倍以上、更に望ましくは３倍以上にしてから枝葉部を切断、採取することを特徴とする、９に記載の生産方法。
［１１］  前記植物の開花期間中あるいは開花期間以外に枝葉部を切断、採取することを特徴とする、９又は１０に記載の生産方法。
［１２］  前記植物の根部、主幹部及びその上部の少なくとも１枚の葉を残した状態で、その枝葉部を切断、採取し、残した部分から成る前記植物の株を継続して栽培することを特徴とする、９〜１１のいずれかに記載の生産方法。
［１３］  前記植物の枝葉部を１年間に複数回切断、採取することを特徴とする、９〜１２のいずれかに記載の生産方法。
【発明の効果】
【００１０】
本発明により、シソ科木本植物の枝葉部の生長を有意に促進することができる。これにより、多湿を嫌い、生長速度が遅いとされるラベンダー属植物のようなシソ科木本植物枝葉部の増収および開花期間の延長、１年間に複数回もの枝葉部生産が容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の養液栽培方法、実施例１として湛液式水耕栽培、実施例２として噴霧耕栽培、実施例３として固形培地耕栽培で育成したラベンダー属品種ベラ（Lavandula angustifolia）の樹高の推移を示したグラフである。
【図２】実施例６として、本発明の養液栽培方法である、湛液式水耕栽培および固形培地耕栽培で育成したラベンダー属フレンチ・ラベンダー（Lavandula stoechas）の樹高の推移を示したグラフである。
【図３】実施例７として、本発明の養液栽培方法である、湛液式水耕栽培および固形培地耕栽培で育成したイブキジャコウソウ属コモン・タイム（Thymus vulgaris）の樹高の推移を示したグラフである。
【図４】実施例８として、本発明の養液栽培方法である、湛液式水耕栽培および固形培地耕栽培で育成したサルビア属コモン・セージ（Salvia officinalis）の樹高の推移を示したグラフである。
【図５】実施例９として、本発明の養液栽培方法である、湛液式水耕栽培および固形培地耕栽培で育成したヤナギハッカ属ヤナギハッカ（Hyssopus officinalis）の樹高の推移を示したグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
シソ科木本植物とは、シソ科（Lamiaceae）に属する植物のうち、木本類の植物を意味する。このようなシソ科木本植物としては、ラベンダー属（Lavandula）植物、イブキジャコウソウ属(Thymus)植物、サルビア属（Salvia）植物、ヤナギハッカ属（Hyssop）植物、マンネンロウ属（Rosmarinus）植物などの低木性のシソ科植物が挙げられる。特に、ラベンダー属（Lavandula）植物が好ましい。
【００１３】
ラベンダー属（ラヴァンドラ属、ラヴァンデュラ属、又は単にラベンダーともいう）（Lavandula）植物は、芳香性の強い低木性の植物であり、原産地は地中海沿岸、インド、カナリア諸島、北アフリカ、中東などであり、温暖で乾燥した気候、水はけのよい砂質土壌を好み、高温多湿を嫌う植物として知られている。本発明において、ラベンダー属植物は、コモン・ラベンダー（Lavandula angustifolia）品種ベラだけでなく、その近縁種や交雑種も含み、現在８０以上の品種と多数の亜種が知られている。このようなものとして、例えば、ラベンダー・ラバンジン（Lavandula×intermedia）、ラベンダー・ラバンジン  グロッソ（Lavandula×intermedia‘Grosso’）、フレンチ・ラベンダー（Lavandula stoechas）、フレンチ・ラベンダー  キューレッド（Lavandula stoechas subsp. stoechas f. rosea ‘Kew Red’）、及びラベンダー・デンタータ（Lavandula dentata）、ラベンダー・ピナータ（Lavandula pinnata）などが挙げられるが、これらに限定されない。ラベンダー属植物の主な品種としては、例えば、前述のベラ以外に、おかむらさき、早咲き３号、濃紫３号、ヒッドコート、ナナ・アルバ、マンステッド、スーパーセビリアンブルー、グロッソ、アルバ、デンタータラベンダー、リンダ・リゴン、スーパーサファイアブルー、キューレッド、アボンビュー、エンジェル、ヘルムスデール、ビナータ、及びブライダルレースが挙げられる。
【００１４】
イブキジャコウソウ属（Thymus）（単にタイムともいう）植物は、芳香性を有する低木性の植物として知られ、日本では、北海道、本州、九州に分布し、アジアでは、朝鮮、中国、ヒマラヤに分布し、およそ３５０種が存在する。イブキジャコウソウ属植物の種としては、コモン・タイム（Thymus vulgaris）、イブキジャコウソウ (Thymus quinquecostatus, Syn.Thymus serpyllum subsp. quinquecostatus)、タチジャコウソウ、キャラウエイタイム (caraway thyme, Thymus herba-barona)、シトラスタイム (citrus thyme, Thymus x citriodorus (T. pulegioides x T. vulgaris))、ウーリータイム(woolly thyme, Thymus pseudolanuginosus)、ヨウシュイブキジャコウソウ (wild thyme, Thymus serpyllum)が知られており、変種・品種としては、例えば、シロバナイブキジャコウソウ（Thymus quinquecostatus Celak. f. albiflorus H.Hara）、ハマジャコウソウ（Thymus quinquecostatus Celak. f. maritimus H.Hara）、ヒメヒャクリコウ（Thymus quinquecostatus Celak. var. canescens (C.A.Mey.) H.Hara）などが挙げられるが、これらに限定されない。
【００１５】
サルビア属（Salvia）（アキギリ属、又は単にセージともいう）植物は、芳香性を有する低木性の常緑性植物であり、地中海原産である。セージの品種・変種としては、コモン・セージ（Salvia officinalis）、パープルセージ（Salvia officinalis 'Purpurascens'）、ゴールデンセージ（Salvia officinalis 'Icterina'）、トリカラーセージ（Salvia officinalis 'Tricolor'）、クラリーセージ（Salvia sclarea）、チェリーセージ（Salvia greggii）、パイナップルセージ（Salvia elegans）、フルーツセージ（Salvia dorisiana）、ペインテッドセージ（Salvia viridis）、ラベンダーセージ（Salvia indigo spirer）などが挙げられるが、これらに限定されない。
【００１６】
ヤナギハッカ属（Hyssopus）（単にヒソップともいう）植物は、地中海の東から中央アジアまで植生する芳香性を有する低木性植物である。１０〜１２の種があるが、最も有名な種は、ヤナギハッカ（Hyssopus officinalis L.）である。
【００１７】
マンネンロウ属（Rosmarinus）（単にローズマリーともいう）植物は、芳香性を有する低木性の常緑性植物であり、地中海沿岸地方原産である。主な品種としては、トスカナブルー、マジョルカピンク、マリンブルー、ミス・ジェサップ、レックス、フォタブルー、プロストラータス、モーツァルトブルーなどが知られるが、これらに限定されない。
【００１８】
シソ科木本植物は十分に生長すると、主幹部に根部付近から木質化が進み、低木となる。十分に生長したシソ科木本植物の個体は、大きく分けて、根部（根全体）と主幹部（茎のうち木質化した部分を含む）、及びそれ以外の枝葉部（芽、葉、枝、茎及び時期によっては花序、つぼみや花を含む）の３部位から構成される。樹高とは、木本類において、地面から樹冠までの高さを示す。本明細書を通じて、樹高とは主幹部の木質化が進んでいない株においても同様に使用するものとし、栽培の全行程において、本来の定義に加えて、固定した根部と主幹部の境界から植物体の中の最も高い位置までの高さであるとする。本発明のシソ科木本植物の枝葉部の生長促進方法は、シソ科木本植物の下部（根部又は主幹部を含む）を固定した後、該植物を養液栽培により育成することによって行う。
【００１９】
該植物の下部（根部又は主幹部を含む）を固定する方法はその枝葉部の生長が阻害されない限りにおいて特に制限されない。例えば、穴が開いた発泡スチロールの浮きにおいて、その穴にシソ科木本植物の下部が通るように定植すること、シソ科木本植物の下部がネットの網目を通ること、あるいは、紐、ゴム、結束バンドなどでシソ科木本植物の下部と支持体とを括りつけることによって行うことができる。さらには固形培地で固定することもできる。このように植物の下部を固定することにより、植物体を支持し、転倒・倒伏を防ぐことができる。
【００２０】
更に、該植物を適度の間隔を保って（植物種、樹形、苗の大きさなどで適宜選択できるものの、通常、主幹部で４ｃｍ以上、望ましくは約５乃至６０ｃｍ、さらに望ましくは約６乃至５０ｃｍの間隔で固定）養液栽培することにより、該植物に適度の光量確保、適度の好気条件の確保、適度の二酸化炭素濃度の確保、適度のミネラル濃度等の確保が容易となり、該植物枝葉部の生長促進が達成される。
【００２１】
固定する間隔が約４ｃｍよりも小さくなると密植過ぎて、生長阻害、病虫害が懸念される。また約６０ｃｍよりも大きくなり過ぎると、広大な栽培面積を必要とし、それに見合う該植物体枝葉部の生産量が期待できない。
【００２２】
本発明で採用される養液栽培は、シソ科木本植物の根域を土壌から隔離した状態で、作物の生育に必要な養分を水に溶かした培養液を与えることによって該植物を栽培する方法である。養液栽培の例としては、例えば、培地として培養液を用いる水耕栽培、空気中に曝露した根に時折あるいは常時培養液を噴霧する噴霧耕栽培、及び、培地として土壌とは異なるパーライト、バーミキュライト、ロックウール、グラスウール、セラミックなどの人工無機固形培地を使用するか、これらの人工無機固形培地を適宜混合して成る培地を使用する固形培地耕栽培などが挙げられるが、これらに限定されない。水耕栽培としては、例えば、湛液式水耕栽培、薄膜式水耕栽培、毛管水耕栽培、パッシブ水耕栽培又は浮根水耕栽培が挙げられる。固形培地耕栽培としては、例えば、パーライト培地耕栽培、バーミキュライト培地耕栽培、ロックウール培地耕栽培、グラスウール培地耕栽培、セラミック培地耕栽培が挙げられる。
【００２３】
本発明の養液栽培において用いられる培養液は、植物の栽培に用いることができる一般的な組成の培養液であってよく、特に限定されないが、少なくとも、窒素、リン及びカリウムを含み、好ましくは、例えば、硝酸カリウム（ＫＮＯ3）、硝酸カルシウム（Ｃａ（ＮＯ3）2・４Ｈ2Ｏ）、第１リン酸アンモニウム（ＮＨ4Ｈ2ＰＯ4）及び硫酸マグネシウム（ＭｇＳＯ4・７Ｈ2Ｏ）などの塩類を含む。また、微量要素として、鉄、ホウ素、マンガン、亜鉛、銅、モリブデン等を含んでもよい。
【００２４】
シソ科木本植物の増殖は、例えば、播種、挿し木又は組織培養による方法が挙げられるものの、これらに限定されない。また、育成は、ビニルハウス内もしくは植物工場を含む屋内で行われ、気温１０℃以上、水温０℃以上の環境とすることが好ましい。
【００２５】
本発明の養液栽培は、好気性環境下で行われることが好ましい。シソ科木本植物が低酸素濃度下（嫌気状態）で強度のストレスを受けると、根の呼吸速度が減少し、当該植物の生長速度の低下を招く。根が低酸素条件にある場合はＴＣＡ回路と電子伝達系が停滞するため光合成によって生成されたグルコースが解糖系において乳酸やアルコールなどに代謝され、ＡＴＰの転換エネルギー効率が顕著に減少する。一方、高酸素濃度下（好気状態）では、ＡＴＰの生成効率は著しく高まることから、当該植物を好気性環境下で育成することが有利である。ポンプ、撹拌、噴霧などの公知手段によって培養液に酸素を人為的に供給することにより、好気性環境下での育成が容易となる。当該植物を育成する培養液中の溶存酸素濃度は、望ましくは５〜１２ｐｐｍ（温度範囲１０〜３０℃）であり、とりわけ６ｐｐｍ以上が望ましい。また、養液栽培をハウス内で行う場合には、ハウス内に適度の大きさの窓や通気孔を設けることが望ましい。
【００２６】
本発明のシソ科木本植物の枝葉部の生長促進方法により、枝葉部の生長を有意に促進し、開花時期を早め、開花期間の延長をもたらすことも判明した。以下の実施例でも実証されるとおり、本発明の栽培方法、特に湛液式水耕栽培では、ラベンダー品種ベラ（Lavandula angustifolia）において播種後約１０２日で樹高が５０ｃｍ以上となり、栽培株の半数以上の株に精油原料として充分に利用可能な開花が見られ、その上、開花期間は４ヵ月以上も継続した。露地栽培されたラベンダー（Lavandula angustifolia、北海道における露地栽培）では樹高約５０ｃｍにまで生長するのは２年目以降（非特許文献３）、開花は定植１〜２年目で見られるが精油抽出のための採花ができるのは４年目以上の株であり（非特許文献２）、開花期間が夏季の１ヵ月間ほどに限定されることを考えると、このような結果は極めて驚くべきことである。
さらに、ラベンダー以外のシソ科木本類植物でも同様の生長促進効果が得られた。
【００２７】
さらに、本発明のシソ科木本植物枝葉部の生長促進方法を用い、樹高を養液栽培開始時から１．５倍以上、望ましくは２倍以上、更に望ましくは３倍以上にすることにより、シソ科木本植物枝葉部を極めて効率的に切断、採取することが容易となる。加えて、本発明のシソ科木本植物枝葉部の生長促進方法を用いて生長を促進させた後、該植物の根部、主幹部及びその上部の少なくとも１枚の葉を残すように、その枝葉部を切断、採取し、残した部分から成る該植物の株を継続して栽培し、初回切断、採取時と同程度にまで生長させ、同様に切断、採取することを繰り返すことで、１年間で複数回（例えば、２回以上、３回以上、４回以上又は５回以上）の生産が容易となり、結果として、該植物枝葉部の増産になる。
【００２８】
該植物枝葉部を切断、採取する方法は、例えば、手摘み、剪定鋏、鎌、電動カッター、茶葉収穫機などにより、根部、主幹部及びその上部の少なくとも１枚の葉を残して枝葉部を切断し、得られる枝葉部を採取することにより行うことができる。
【００２９】
さらに、本発明の方法で栽培、採取したシソ科木本植物枝葉部から、公知の方法、例えば、水蒸気蒸留法、熱水蒸留法、水拡散法、低温真空蒸留法、高温乾留法、分別蒸留法、低温真空抽出法、溶媒抽出法、超臨界流体抽出法、エタノール抽出法などを用いて、精油を製造することができる。このようにして得られた精油は、殺菌作用、鎮痛作用等のさまざまな効果が知られており、薬用として用いられるほか、アロマテラピーなどの分野でも有効に利用されている。開花状態のときに採取された花を含む枝葉部から抽出された精油がもっとも芳香が良いとされる。したがって、開花期間の延長をもたらす本発明により、シソ科木本植物枝葉部に由来する精油の品質向上、生産効率向上が叶えられ、産業的意義は極めて大きい。
【００３０】
以下、本発明を実施するための好適な形態について説明する。実施例は、本発明の代表的な実施形態を示したものであり、本発明の範囲を限定するものではない。
【実施例】
【００３１】
実施例１〜３  ラベンダー属植物ベラの養液栽培
ラベンダー属植物の１種、Lavandula angustifoliaのうちの品種ベラを用いて、養液栽培の実施例１として湛液式水耕栽培、実施例２として噴霧耕栽培、及び実施例３として固形培地耕栽培を行い、生長速度などについて露地栽培の場合との比較を行った。
【００３２】
上記ラベンダー品種の種子を発芽させ、芽生えを得た。この芽生えをウレタンスポンジに挟み、下記の培養液（組成Ａ）の３倍希釈液を張ったプラスチックトレイに置き、光条件は白色蛍光灯でＰＰＦ約２００、温度２３℃で１〜２月間栽培して、樹高約５ｃｍの苗を得た。
【表１】
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【００３３】
・実施例１  ラベンダー属ベラの湛液式水耕栽培
湛液式水耕栽培は、播種から４６日後に、ビニルハウス内でラベンダー（品種ベラ）の栽培を開始した（札幌市、７月から）。ビニルハウスは四方の壁のうち、向かい合う二面をメッシュにして風が通るようにした。人工照明、空調設備は特に設けず、栽培環境はなりゆきとした。とろ箱に、前記培養液（組成Ａ）を張ってバブリングを施した。上記で得た樹高約５ｃｍの苗をウレタンスポンジごと発泡スチロール製定植パネルの穴に、約８ｃｍの間隔で固定し、これを培養液に浮かべて栽培した。なお、培養液は２週間毎に新しく調整し、全量を交換した。
【００３４】
・実施例２  ラベンダー属ベラの噴霧耕栽培
播種から５２日後に、樹高約５ｃｍのベラの苗を、市販の噴霧耕栽培装置（Nutriculture社）の定植パネルの穴に主幹部を通して約３０ｃｍの間隔で固定し、前記培養液（組成Ａ）を根部へ常時噴霧し、実施例１と同じビニルハウス内で、同時期に栽培した。
【００３５】
・実施例３  ラベンダー属ベラの固形培地耕栽培
播種から４６日後に、樹高約５ｃｍの苗をパーライトとバーミキュライトを入れたプランターに１５ｃｍ間隔で定植し、実施例１と同じビニルハウス内で、同時期に栽培した。灌水は２日に１度、肥料として前記培養液（組成Ａ）を２週間に１度与えた。
【００３６】
実施例１（湛液式水耕栽培）、実施例２（噴霧耕栽培）及び実施例３（固形培地耕栽培）で栽培したラベンダー（ベラ）苗の樹高の推移を図１に示す。樹高はそれぞれの方法で栽培した苗２０株の平均値である。
【００３７】
図１から明らかなように、実施例１（湛液式水耕栽培）で得られた栽培株では播種後約１０２日（養液栽培開始後約５６日）で樹高５０ｃｍを超えた。挿し木苗から露地栽培した場合（非特許文献３）と比較すると約１２倍もの生長速度である。また、最終的には播種後１３６日（養液栽培開始後９０日）で樹高７８ｃｍにまで生長した。
【００３８】
また、実施例２（噴霧耕栽培）で得られた栽培株は、播種後１５７日（養液栽培開始後１０５日）で湛液式水耕栽培株と同等の樹高約８０ｃｍにまで生長した。これは実施例１（湛液式水耕栽培）とほぼ同等の生長速度である。
【００３９】
実施例３（固形培地耕栽培）で得られた栽培株は播種後７３日（養液栽培開始後２７日）で約８ｃｍまで生長した。実施例１、２と比較すると生長は遅かったものの、播種後１３６日（養液栽培開始後９０日）では樹高３９ｃｍに達した。屋外での挿し木増殖の場合、最初の１年が挿し床での株養成にあたることを考えると（非特許文献２）、本実施例での生長が早い。
【００４０】
これらの結果から、ラベンダー属植物枝葉部の生長においては、露地栽培の場合と比較して、湛液式水耕栽培、噴霧耕栽培、更には固形培地耕栽培といった本発明によるところの養液栽培によってその生長が著しく促進されることが判明した。
【００４１】
実施例１（湛液式水耕栽培）では、播種後６６日（養液栽培開始後２０日）で花芽を持つ株が観察され、播種後７７日（養液栽培開始後３１日）に初開花が見られた。その後、播種後１０２日（養液栽培開始後５６日）で半数以上の株が開花し、これが少なくとも播種後１７８日（養液栽培開始後１３２日）まで継続した。露地栽培されたラベンダー属（Lavandula）植物で精油原料として本格的に利用できるほどに開花するのは播種してから４年目以降の株である。これに対して、本発明の実施例１では播種から約７７日で開花が見られ、実施例４で後述する通り、十分な質、量の精油を採ることが出来た。露地栽培の場合に比べて実に１４倍もの速さで精油原料として利用できるほどの開花に至っている。
さらに、本実施例では初開花から少なくとも１００日間も開花が継続した。露地栽培の場合のラベンダー株の開花期間は夏季の１ヵ月ほどに限定されるので、開花期間は３倍以上も延長したことになる。
【００４２】
実施例２（噴霧耕栽培）では、播種後１０３日（養液栽培開始後５１日）に花芽形成が、播種後１１４日（養液栽培開始後６２日）に初開花が、播種後１５７日（養液栽培開始後１０５日）に株の半数以上の開花がそれぞれ観察され、開花は少なくとも２ヵ月間継続した。実施例５で後述する通り、本発明の方法により栽培したベラは十分な質、量の精油を採ることが出来た。露地栽培の場合と比較すると、約９倍の速度で開花に至り、開花期間は約２倍であった。
【００４３】
実施例３（固形培地耕栽培）では、播種後１８０日（養液栽培開始後１３４日）に栽培を終了するまで開花は観察されなかったものの、生育状態は栽培期間全体を通じて良好であった。
【００４４】
開花が継続して見られた冬季は、加温していないハウス内の気温は最低１℃を記録した。植物にとって過酷なこのような環境であるにも関わらず、生存しているだけではなく休眠せずに開花も継続できたという事実は、簡易的なハウス栽培で温度調節をせずとも、年間を通じたラベンダー栽培及びラベンダー属植物の開花状態の維持が可能であることを意味する。
【００４５】
・実施例４  ラベンダー属ベラの剪定鋏による切断・採取
実施例１の方法に準じて、ハウス内でラベンダー属ベラの苗を固定し、湛液式水耕栽培した。播種後１２６日（養液栽培開始後８０日）で十分な樹高（約６０ｃｍ以上、養液栽培開始時の樹高より約１０倍以上）になったため、該植物を根部、主幹部及び葉を複数枚残した状態で剪定鋏を使用して切断、枝葉部を採取した。
得られた該植物枝葉部は、芳香性、収量ともに満足できるもので、ポプリ原料、食品原料、精油原料などに有効に利用できるものであった。残された栽培株を、そのまま湛液式水耕栽培し、切断、採取の後も該植物枝葉部が順調に生長することを確認した。
【００４６】
・実施例５  電動カッターによるラベンダー属ベラの切断・採取
実施例２の方法に準じて、ハウス内でラベンダー属ベラの苗を固定し、噴霧耕栽培した。播種後１３６日（養液栽培開始後９０日）で十分な樹高（約６０ｃｍ以上、養液栽培開始時の樹高より約１０倍以上）になったため、該植物を根部、主幹部及び葉を複数枚残した状態で電動カッターを使用して切断、枝葉部を採取した。
得られた該植物枝葉部は、実施例４と同様に、芳香性、収量ともに満足できるもので、ポプリ原料、食品原料、精油原料などに有効に利用できるものであった。残された栽培株を、そのまま噴霧耕栽培し、切断、採取の後も該植物枝葉部が順調に生長することを確認した。
【００４７】
・実施例６  ラベンダー属フレンチ・ラベンダーの養液栽培
ラベンダー属フレンチ・ラベンダー（Lavandula stoechas）を、実施例１（湛液式水耕栽培）、実施例３（固形培地耕栽培）と同様にして栽培した。フレンチ・ラベンダーの苗はベラと同様にして播種し、２ヵ月ほど育苗し、樹高約７ｃｍの苗を栽培に用いた。ただし、培養液は下記の培養液（組成Ｂ）を用いた。
【表２】
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それぞれの栽培方法における樹高の推移は図２に示す通りである。湛液式水耕栽培では、固形培地耕栽培に比べてやや樹高が高く、生長速度が大きかった。いずれの栽培方法においても、播種後１４３日（養液栽培開始後７５日）で樹高が１．５倍以上になった。なお、図には示していないが、噴霧耕栽培でも露地栽培と比較すると樹高は良く伸びた。ちなみに、本実施例で使用したフレンチ・ラベンダーは実施例１〜３で使用したベラと異なり、一般的には露地栽培で数年経っても樹高が４０ｃｍ程度までしか伸びない品種である。
実施例４の方法に準じ、該植物それぞれを根部、主幹部及び葉を複数枚残した状態で剪定鋏を使用して切断、枝葉部を採取したところ、得られた該植物枝葉部は、芳香性、収量ともに満足できるもので、ポプリ原料、食品原料、精油原料などに有効に利用できるものであった。残された栽培株を、そのまま湛液式水耕栽培あるいは固形培地耕栽培したところ、切断、採取の後も該植物枝葉部が順調に生長することを確認した。
【００４８】
・実施例７  イブキジャコウ属コモン・タイムの養液栽培
イブキジャコウソウ属のコモン・タイム（Thymus vulgaris）を実施例１（湛液式水耕栽培）、実施例３（固形培地耕栽培）と同様にして栽培した。コモン・タイムの苗はベラと同様にして播種、育苗し、樹高約７ｃｍの苗を得て、栽培に用いた。コモン・タイムは固形培地耕栽培よりも湛液式水耕栽培で樹高がよく伸びた。いずれの栽培方法においても、播種後８４日（養液栽培開始後３９日）で樹高が約３倍になった。それぞれの栽培方法における樹高の変化は図３に示す通りである。なお、図には示していないが、噴霧耕栽培でも露地栽培と比較すると樹高は良く伸びた。
実施例４の方法に準じ、該植物それぞれを根部、主幹部及び葉を複数枚残した状態で剪定鋏を使用して切断、枝葉部を採取したところ、得られた該植物枝葉部は、芳香性、収量ともに満足できるもので、ポプリ原料、食品原料、精油原料などに有効に利用できるものであった。残された栽培株を、そのまま湛液式水耕栽培あるいは固形培地耕栽培したところ、切断、採取の後も該植物枝葉部が順調に生長することを確認した。
【００４９】
・実施例８  サルビア属コモン・セージの養液栽培
サルビア属のコモン・セージ（Salvia officinalis）を実施例１（湛液式水耕栽培）、実施例３（固形培地耕栽培）と同様にして栽培した。コモン・セージの苗はベラと同様にして播種、育苗し、樹高約５ｃｍの苗を得て、栽培に用いた。コモン・セージは固形培地耕栽培よりも湛液式水耕栽培で樹高がよく伸びた。いずれの栽培方法においても、播種後５９日（養液栽培開始後１１日）で樹高が２倍以上に、播種後１２２日（養液栽培開始後７４日）では樹高が３．５倍以上になった。それぞれの栽培方法における樹高の変化は図４に示す通りである。なお、図には示していないが噴霧耕栽培でも露地栽培と比較すると樹高は良く伸びた。
実施例４の方法に準じ、該植物それぞれを根部、主幹部及び葉を複数枚残した状態で剪定鋏を使用して切断、枝葉部を採取したところ、得られた該植物枝葉部は、芳香性、収量ともに満足できるもので、ポプリ原料、食品原料、精油原料などに有効に利用できるものであった。残された栽培株を、そのまま湛液式水耕栽培あるいは固形培地耕栽培したところ、切断、採取の後も該植物枝葉部が順調に生長することを確認した。
【００５０】
・実施例９  ヤナギハッカ属ヤナギハッカの湛液式水耕栽培
ヤナギハッカ属のヤナギハッカ（Hyssopus officinalis）を実施例１（湛液式水耕栽培）、実施例３（固形培地耕栽培）と同様にして栽培した。ヤナギハッカの苗はベラと同様にして播種、育苗し、樹高約６〜７ｃｍの苗を得て、栽培に用いた。ヤナギハッカは固形培地耕栽培よりも湛液式水耕栽培で樹高がよく伸びた。それぞれの栽培方法における樹高の変化は図５に示す通りである。なお、図には示していないが噴霧耕栽培でも露地栽培と比較すると樹高は良く伸びた。
いずれの栽培方法においても、播種後９０日（養液栽培開始後４５日）で樹高が４倍以上になった。
また、ヤナギハッカは湛液式水耕栽培において播種後１０７日（養液栽培開始後６２日）で開花が見られた。
実施例５の方法に準じ、該植物それぞれを根部、主幹部及び葉を複数枚残した状態で電動カッターを使用して切断、枝葉部を採取したところ、得られた該植物枝葉部は、芳香性、収量ともに満足できるもので、ポプリ原料、食品原料、精油原料などに有効に利用できるものであった。残された栽培株を、そのまま湛液式水耕栽培あるいは固形培地耕栽培したところ、切断、採取の後も該植物枝葉部が順調に生長することを確認した。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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