(57)【要約】【課題】現像電極の接点部を画像形成装置本体の電極に良好に接触させることを目的とする。【解決手段】現像カートリッジ２０は、感光ドラムを有するドラムカートリッジ１０に装着可能となっている。現像カートリッジ２０は、トナーを収容可能な筐体２１と、軸方向に延びる現像ローラ２２と、現像ローラ２２と電気的に接続される現像電極３０であって、画像形成装置本体の第１電極Ｅ１と軸方向において接触可能な第１接点部３１を有する現像電極３０を備える。第１接点部３１は、現像カートリッジ２０がドラムカートリッジ１０に装着された状態において、ドラムカートリッジ１０の側壁１５のうち筐体２１と向かい合う面とは反対側の面と向かい合っている。【選択図】図５
2018010242.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光ドラムを有するドラムカートリッジに装着可能な現像カートリッジであって、
トナーを収容可能な筐体と、
軸方向に延びる現像ローラと、
前記現像ローラと電気的に接続される現像電極であって、画像形成装置本体の第１電極と前記軸方向において接触可能な現像電極と、を備え、
前記現像電極の一部は、前記現像カートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記ドラムカートリッジの側壁のうち前記筐体と向かい合う面とは反対側の面と向かい合うことを特徴とする現像カートリッジ。
【請求項２】
前記現像電極は、
前記現像ローラの回転軸の周面を被覆する円筒形状のカバー部と、
前記カバー部から前記回転軸の径方向に延びる板状部であって、前記第１電極と接触可能な第１接点部を有する板状部と、を有し、
前記板状部は、前記回転軸から離れるにつれて、前記筐体から離れる方向に向かって傾斜する第１傾斜部を有することを特徴とする請求項１に記載の現像カートリッジ。
【請求項３】
前記板状部は、前記カバー部から延びる第１板状部と、前記第１接点部を有する第２板状部と、を有し、
前記第１傾斜部は、前記第１板状部と前記第２板状部とを繋ぐことを特徴とする請求項２に記載の現像カートリッジ。
【請求項４】
前記第１接点部は、前記軸方向と直交する面であって、前記第１電極と接触可能な面を含むことを特徴とする請求項２または請求項３に記載の現像カートリッジ。
【請求項５】
前記板状部は、前記現像カートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記ドラムカートリッジの側壁と前記軸方向に間隔を空けて位置していることを特徴とする請求項２から請求項４のいずれか１項に記載の現像カートリッジ。
【請求項６】
前記筐体は、前記現像ローラの回転軸を支持する第１支持部を有する軸受を有し、
前記第１接点部は、前記現像カートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記側壁に対して前記軸受の反対側に位置することを特徴とする請求項２から請求項５のいずれか１項に記載の現像カートリッジ。
【請求項７】
前記軸方向に延びる供給ローラをさらに備え、
前記軸受は、前記現像電極を前記筐体に取り付けるための第１ネジが入り込む第１穴と、前記供給ローラの回転軸を支持する第２支持部とを有し、
前記第１接点部は、前記第１穴と前記第２支持部との間に位置することを特徴とする請求項６に記載の現像カートリッジ。
【請求項８】
前記供給ローラと電気的に接続される供給電極であって、画像形成装置本体の第２電極と前記軸方向において接触可能な第２接点部を有する供給電極をさらに備え、
前記第２接点部は、前記供給ローラの回転軸とは異なる位置に位置し、
前記軸受は、前記第２接点部と隣接する第２傾斜部を有することを特徴とする請求項７に記載の現像カートリッジ。
【請求項９】
前記第２傾斜部は、前記第２接点部に向かうにつれて前記筐体から離れる方向に向かって傾斜することを特徴とする請求項８に記載の現像カートリッジ。
【請求項１０】
前記軸受は、前記第２接点部と隣接し、前記第２接点部に沿うように延びる保護部を有することを特徴とする請求項８または請求項９に記載の現像カートリッジ。
【請求項１１】
前記筐体に形成されたトナー供給穴を塞ぐトナーキャップと、
前記トナーキャップを覆うカバーと、をさらに備え、
前記軸受は、前記カバーを前記筐体に取り付けるための第２ネジが入り込む第２穴を有することを特徴とする請求項７から請求項１０のいずれか１項に記載の現像カートリッジ。
【請求項１２】
前記第１接点部は、前記第１穴と前記第２穴との間に位置することを特徴とする請求項１１に記載の現像カートリッジ。
【請求項１３】
前記現像電極は、導電性の樹脂からなることを特徴とする請求項２から請求項１２のいずれか１項に記載の現像カートリッジ。
【請求項１４】
前記現像電極は、
前記カバー部から前記回転軸の径方向に延びる板状の第１突出部と、
前記カバー部から前記回転軸の径方向に延びる板状の第２突出部と、
前記第１突出部および前記第２突出部の前記カバー部とは反対側の端部を連結する連結部と、を有し、
前記板状部は、前記第１突出部、前記第２突出部および前記連結部の前記筐体とは反対側の端部を連結し、前記第２突出部から前記第１突出部とは離れる向きに突出することを特徴とする請求項２から請求項１３のいずれか１項に記載の現像カートリッジ。
【請求項１５】
感光ドラムを有するドラムカートリッジに装着可能な現像カートリッジであって、
トナーを収容可能な筐体と、
軸方向に延びる現像ローラと、
前記現像ローラと電気的に接続される現像電極であって、画像形成装置本体の電極と前記軸方向において接触可能な現像電極と、を備え、
前記現像電極は、前記現像カートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記ドラムカートリッジの側壁が入り込む凹部を有することを特徴とする現像カートリッジ。
【請求項１６】
前記現像電極は、
前記現像ローラの回転軸の周面を被覆する円筒形状のカバー部と、
前記カバー部から前記回転軸の径方向に延びる板状の第１突出部と、
前記カバー部から前記回転軸の径方向に延びる板状の第２突出部と、
前記第１突出部および前記第２突出部の前記カバー部とは反対側の端部を連結する連結部と、
前記第１突出部、前記第２突出部および前記連結部の前記筐体とは反対側の端部を連結する板状部であって、前記第２突出部から前記第１突出部とは離れる向きに突出する板状部と、を有し、
前記凹部は、前記板状部と前記第２突出部とによって形成されていることを特徴とする請求項１５に記載の現像カートリッジ。
【請求項１７】
前記現像電極は、前記第１突出部から前記第２突出部とは離れる向きに突出し、前記現像電極を前記筐体に取り付けるためのネジが入り込む穴が形成された取付部を有することを特徴とする請求項１６に記載の現像カートリッジ。
【請求項１８】
前記板状部は、前記カバー部から離れるにつれて前記筐体から離れるように傾斜する傾斜部を有することを特徴とする請求項１６または請求項１７に記載の現像カートリッジ。
【請求項１９】
前記傾斜部の前記第１突出部とは反対側の端部は、前記第２突出部よりも前記第１突出部から離れた位置に位置することを特徴とする請求項１８に記載の現像カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光ドラムを有するドラムカートリッジに装着可能な現像カートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、現像ローラと、現像ローラと電気的に接続される現像電極とを備えた現像カートリッジが知られている（特許文献１参照）。具体的に、この技術では、現像電極は、画像形成装置本体の電極と接触する接触面とを有している。
【０００３】
ドラムカートリッジに現像カートリッジが装着された状態において、接触面は、ドラムカートリッジの側壁よりも外側に配置されている。また、この状態において、現像電極のうち接触面を有する部分は、側壁の外側から内側に向けて延びて、側壁の上方に配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−１４６０１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、従来技術において、ドラムカートリッジの側壁を高くした場合には、現像カートリッジがドラムカートリッジに装着された状態で、現像電極と側壁が干渉してしまう場合がある。この場合、現像電極を小さくする必要があるが、現像電極を小さくすると、現像電極を画像形成装置本体の電極に良好に接触させることが難しくなる。
【０００６】
そこで、本発明は、現像電極の接点部を画像形成装置本体の電極に良好に接触させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため、本発明に係る現像カートリッジは、感光ドラムを有するドラムカートリッジに装着可能な現像カートリッジであって、トナーを収容可能な筐体と、軸方向に延びる現像ローラと、前記現像ローラと電気的に接続される現像電極であって、画像形成装置本体の第１電極と前記軸方向において接触可能な現像電極と、を備える。
前記現像電極の一部は、前記現像カートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記ドラムカートリッジの側壁のうち前記筐体と向かい合う面とは反対側の面と向かい合っている。
【０００８】
この構成によれば、現像カートリッジがドラムカートリッジに装着された状態において、現像電極の一部が、ドラムカートリッジの側壁のうち前記筐体と向かい合う面とは反対側の面と向かい合っているので、このような現像電極の一部を画像形成装置の電極との接点部とすることで、接点部の大きさを大きくすることができ、接点部を第１電極に良好に接触させることができる。
【０００９】
また、前記した構成において、前記現像電極は、前記現像ローラの回転軸の周面を被覆する円筒形状のカバー部と、前記カバー部から前記回転軸の径方向に延びる板状部であって、前記第１電極と接触可能な第１接点部を有する板状部と、を有し、前記板状部は、前記回転軸から離れるにつれて、前記筐体から離れる方向に向かって傾斜する第１傾斜部を有していてもよい。
【００１０】
また、前記した構成において、前記板状部は、前記カバー部から延びる第１板状部と、前記第１接点部を有する第２板状部と、を有し、前記第１傾斜部は、前記第１板状部と前記第２板状部とを繋いでいてもよい。
【００１１】
これによれば、現像カートリッジが装着されたドラムカートリッジを画像形成装置本体に装着する際に、第１傾斜部によって第１電極を第１接点部に良好に案内することができる。
【００１２】
また、前記した構成において、前記第１接点部は、前記軸方向と直交する面であって、前記第１電極と接触可能な面を含んでいてもよい。
【００１３】
また、前記した構成において、前記板状部は、前記現像カートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記ドラムカートリッジの側壁と前記軸方向に間隔を空けて位置していてもよい。
【００１４】
これによれば、現像カートリッジをドラムカートリッジに装着する際に、板状部がドラムカートリッジの側壁に干渉するのを良好に抑えることができる。
【００１５】
また、前記した構成において、前記筐体は、前記現像ローラの回転軸を支持する第１支持部を有する軸受を有し、前記第１接点部は、前記現像カートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記側壁に対して前記軸受の反対側に位置していてもよい。
【００１６】
また、前記した構成において、前記軸方向に延びる供給ローラをさらに備え、前記軸受は、前記現像電極を前記筐体に取り付けるための第１ネジが入り込む第１穴と、前記供給ローラの回転軸を支持する第２支持部とを有し、前記第１接点部は、前記第１穴と前記第２支持部との間に位置していてもよい。
【００１７】
また、前記した構成において、前記供給ローラと電気的に接続される供給電極であって、画像形成装置本体の第２電極と前記軸方向において接触可能な第２接点部を有する供給電極をさらに備え、前記第２接点部は、前記供給ローラの回転軸とは異なる位置に位置し、前記軸受は、前記第２接点部と隣接する第２傾斜部を有していてもよい。
【００１８】
これによれば、現像カートリッジが装着されたドラムカートリッジを画像形成装置本体に装着する際に、第２傾斜部によって第２電極を第２接点部に良好に案内することができる。
【００１９】
また、前記した構成において、前記第２傾斜部は、前記第２接点部に向かうにつれて前記筐体から離れる方向に向かって傾斜していてもよい。
【００２０】
また、前記した構成において、前記軸受は、前記第２接点部と隣接し、前記第２接点部に沿うように延びる保護部を有していてもよい。
【００２１】
これによれば、保護部によって第２接点部を保護することができる。
【００２２】
また、前記した構成において、前記筐体に形成されたトナー供給穴を塞ぐトナーキャップと、前記トナーキャップを覆うカバーと、をさらに備え、前記軸受は、前記カバーを前記筐体に取り付けるための第２ネジが入り込む第２穴を有していてもよい。
【００２３】
また、前記した構成において、前記第１接点部は、前記第１穴と前記第２穴との間に位置していてもよい。
【００２４】
また、前記した構成において、前記現像電極は、導電性の樹脂からなっていてもよい。
【００２５】
これによれば、現像電極の形状を容易に形成することができる。
【００２６】
また、前記した構成において、前記現像電極は、前記カバー部から前記回転軸の径方向に延びる板状の第１突出部と、前記カバー部から前記回転軸の径方向に延びる板状の第２突出部と、前記第１突出部および前記第２突出部の前記カバー部とは反対側の端部を連結する連結部と、を有し、前記板状部は、前記第１突出部、前記第２突出部および前記連結部の前記筐体とは反対側の端部を連結し、前記第２突出部から前記第１突出部とは離れる向きに突出していてもよい。
【００２７】
また、本発明は、感光ドラムを有するドラムカートリッジに装着可能な現像カートリッジであって、トナーを収容可能な筐体と、軸方向に延びる現像ローラと、前記現像ローラと電気的に接続される現像電極であって、画像形成装置本体の電極と前記軸方向において接触可能な現像電極と、を備える。
前記現像電極は、前記現像カートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記ドラムカートリッジの側壁が入り込む凹部を有する。
【００２８】
この構成によれば、現像カートリッジがドラムカートリッジに装着された状態において、ドラムカートリッジの側壁が現像電極の凹部に入り込むので、現像電極の凹部の軸方向外側の部位を、画像形成装置の電極との接点部とすることで、接点部の大きさを大きくすることができ、接点部を電極に良好に接触させることができる。
【００２９】
また、前記した構成において、前記現像電極は、前記現像ローラの回転軸の周面を被覆する円筒形状のカバー部と、前記カバー部から前記回転軸の径方向に延びる板状の第１突出部と、前記カバー部から前記回転軸の径方向に延びる板状の第２突出部と、前記第１突出部および前記第２突出部の前記カバー部とは反対側の端部を連結する連結部と、前記第１突出部、前記第２突出部および前記連結部の前記筐体とは反対側の端部を連結する板状部であって、前記第２突出部から前記第１突出部とは離れる向きに突出する板状部と、を有し、前記凹部は、前記板状部と前記第２突出部とによって形成されていてもよい。
【００３０】
また、前記した構成において、前記現像電極は、前記第１突出部から前記第２突出部とは離れる向きに突出し、前記現像電極を前記筐体に取り付けるためのネジが入り込む穴が形成された取付部を有していてもよい。
【００３１】
また、前記した構成において、前記板状部は、前記カバー部から離れるにつれて前記筐体から離れるように傾斜する傾斜部を有していてもよい。
【００３２】
また、前記した構成において、前記傾斜部の前記第１突出部とは反対側の端部は、前記第２突出部よりも前記第１突出部から離れた位置に位置していてもよい。
【発明の効果】
【００３３】
本発明によれば、現像電極の接点部を画像形成装置本体の電極に良好に接触させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本実施形態に係る現像カートリッジを備えたプロセスカートリッジを示す斜視図である。
【図２】現像カートリッジを示す側面図である。
【図３】現像カートリッジの側部の構造を分解して示す分解斜視図である。
【図４】現像電極を軸方向内側から見た斜視図である。
【図５】プロセスカートリッジを第１支持部および側壁を通る面で切った断面図である。
【図６】現像カートリッジをドラムカートリッジに装着する方法を示す側面図（ａ），（ｂ）である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
図１に示すように、プロセスカートリッジ１は、ドラムカートリッジ１０と、現像カートリッジ２０とを備えている。
【００３６】
ドラムカートリッジ１０は、図示せぬ画像形成装置本体に着脱可能となっている。ドラムカートリッジ１０は、感光ドラム１１と、感光ドラム１１を帯電する帯電器１２と、感光ドラム１１および帯電器１２を支持するドラムフレーム１３とを備えている。
【００３７】
ドラムフレーム１３は、現像カートリッジ２０を収容するための収容部１３Ａを有している。詳しくは、ドラムフレーム１３は、収容部１３Ａの底を構成する略矩形の底壁１４と、底壁１４のうち感光ドラム１１の軸方向両端部から一方に向けて延びる２つの側壁１５と、各側壁１５と底壁１４とを繋ぐ第１連結壁１６および第２連結壁１７とを有している。
【００３８】
各側壁１５は、感光ドラム１１をその軸方向において挟んで支持している。側壁１５は、現像カートリッジ２０（詳しくは、後述するカバー部３２）を感光ドラム１１に向けて案内するためのガイド面１５Ａを有している。
【００３９】
ガイド面１５Ａは、側壁１５の一端面を構成している。ガイド面１５Ａは、感光ドラム１１に近づくにつれて徐々に底壁１４に近づくような階段状に形成されている。ガイド面１５Ａは、図６（ａ）に示すように、感光ドラム１１に近づくにつれて底壁１４に近づくように傾斜する第１ガイド面１５Ｂと、第１ガイド面１５Ｂの感光ドラム１１側の端部と連続し、底壁１４に沿って延びる第２ガイド面１５Ｃとを有する。
【００４０】
図１に戻って、現像カートリッジ２０は、ドラムカートリッジ１０に装着可能（着脱可能）となっている。図２に示すように、現像カートリッジ２０は、トナーを収容可能な筐体２１と、軸方向に延びる現像ローラ２２と、軸方向に延びる供給ローラ２３と、現像ローラ２２と電気的に接続される現像電極３０と、供給ローラ２３と電気的に接続される供給電極４０とを備えている。
【００４１】
現像ローラ２２は、感光ドラム１１上に形成された静電潜像にトナーを供給するローラである。供給ローラ２３は、現像ローラ２２にトナーを供給するローラである。
【００４２】
現像電極３０は、画像形成装置本体の第１電極Ｅ１と軸方向において接触可能な第１接点部３１を有している。第１電極Ｅ１は、軸方向に伸縮可能なバネを有し、バネの付勢力によって第１接点部３１に押し付けられている。
【００４３】
供給電極４０は、画像形成装置本体の第２電極Ｅ２と軸方向において接触可能な第２接点部４１を有している。第２電極Ｅ２は、軸方向に伸縮可能なバネを有し、バネの付勢力によって第２接点部４１に押し付けられている。
【００４４】
図３に示すように、現像カートリッジ２０は、トナーキャップＴＣと、トナーキャップＴＣを覆うカバー５０と、現像ローラ２２の回転軸２２Ａおよび供給ローラ２３の回転軸２３Ａを回転可能に支持する軸受６０とを、さらに備えている。
【００４５】
筐体２１の軸方向一方側の側壁２１Ａには、筐体２１内にトナーを充填するためのトナー供給穴を有する円筒状部２１Ｂが形成されている。また、側壁２１Ａには、現像電極３０を筐体２１に取り付けるための第１ネジＳ１が捩じ込まれる円筒状の第１ボス２１Ｃと、カバー５０を筐体２１に取り付けるための第２ネジＳ２が捩じ込まれる円筒状の第２ボス２１Ｄとが形成されている。
【００４６】
第１ボス２１Ｃは、円筒状部２１Ｂの中心と現像ローラ２２の回転中心とを結ぶ直線に対して第２ボス２１Ｄとは反対側に配置されている。また、側壁２１Ａのうち円筒状部２１Ｂに対して現像ローラ２２とは反対側の部分には、筐体２１内のアジテータ等を駆動するためのギヤ機構ＧＭが設けられている。
【００４７】
トナーキャップＴＣは、前述したトナー供給穴を塞ぐように円筒状部２１Ｂに嵌め込まれている。トナーキャップＴＣは、ギヤ機構ＧＭと現像ローラ２２との間に配置されている。
【００４８】
カバー５０は、ギヤ機構ＧＭとトナーキャップＴＣを覆っている。カバー５０は、前述した第２ネジＳ２が入り込む取付孔５１を有している。取付孔５１は、カバー５０の現像ローラ２２側の端部に位置している。
【００４９】
軸受６０は、ベース部６０Ａと、第１支持部６１と、第２支持部６２と、第１穴６３と、第２穴６４と、ガイド部６５と、保護部６６とを有している。ベース部６０Ａと、軸方向に直交する平板状に形成されている。ベース部６０Ａは、軸方向においてカバー５０と筐体２１との間に位置している。
【００５０】
第１支持部６１は、ベース部６０Ａから軸方向内側に突出する円筒状に形成されている。第１支持部６１は、その内周面で現像ローラ２２の回転軸２２Ａを支持している。
【００５１】
第２支持部６２は、ベース部６０Ａから軸方向外側に突出する円筒状の部位と、当該円筒状の部位の軸方向外側の開口を塞ぐ底部とを有している。第２支持部６２は、その内周面で供給ローラ２３の回転軸２３Ａを支持している。
【００５２】
第２穴６４は、前述した第２ネジＳ２が入り込む円状の貫通孔である。第２穴６４は、第２ボス２１Ｄに軸方向で対向した位置に位置している。詳しくは、第２穴６４は、第２支持部６２に対して第１支持部６１とは反対側に位置している。より詳しくは、第２穴６４の中心と第１支持部６１の中心を結ぶ直線上に、第２支持部６２が位置している。
【００５３】
第１穴６３は、前述した第１ネジＳ１が入り込む円状の貫通孔である。第１穴６３は、第１ボス２１Ｃに軸方向で対向した位置に位置している。詳しくは、第１穴６３は、第２穴６４よりも第２支持部６２から遠い位置に位置している。
【００５４】
ガイド部６５は、ベース部６０Ａから軸方向外側に突出している。ガイド部６５の先端部は、供給電極４０の第２接点部４１と隣接する第２傾斜部６５Ａとなっている。第２傾斜部６５Ａは、軸方向に対して傾斜した傾斜面であり、第２接点部４１に向かうにつれて筐体２１から離れる方向に向かって傾斜している。第２傾斜部６５Ａの軸方向外側の端縁は、第２接点部４１よりも軸方向外側に位置している（図１参照）。
【００５５】
詳しくは、第２傾斜部６５Ａは、画像形成装置本体へのプロセスカートリッジ１の装着方向において、第２接点部４１の下流側に隣接している。そして、第２傾斜部６５Ａは、装着方向上流側に向かうにつれて筐体２１から離れる方向に向かって傾斜している。
【００５６】
保護部６６は、第２接点部４１と隣接し、第２接点部４１に沿うように延びている。詳しくは、保護部６６は、第２傾斜部６５Ａの一端側から、現像ローラ２２から離れる方向に延びている。保護部６６の軸方向外側の端縁は、第２接点部４１よりも軸方向外側に位置している（図１参照）。
【００５７】
前述した筐体２１、カバー５０および軸受６０は、非導電性の樹脂からなっている。これに対し、現像電極３０および供給電極４０は、導電性の樹脂からなっている。
【００５８】
供給電極４０は、軸方向に直交する平板状のベース部４０Ａと、ローラ接触部４２と、逃げ穴４３と、突出部４４とを有している。ベース部４０Ａは、軸方向において軸受６０と筐体２１との間に位置している。
【００５９】
ローラ接触部４２は、ベース部４０Ａから軸方向内側に突出する円筒状に形成されている。ローラ接触部４２は、その内周面が供給ローラ２３の回転軸２３Ａに接触している。
【００６０】
逃げ穴４３は、筐体２１の第１ボス２１Ｃを遊嵌させるための穴である。逃げ穴４３の径は、第１ボス２１Ｃの外径よりも大きい。
【００６１】
突出部４４は、ベース部４０Ａから軸方向外側に突出している。突出部４４の先端部は、第２接点部４１となっている。第２接点部４１は、矩形の板状に形成されている。第２接点部４１は、軸方向に直交する面であって、前述した第２電極Ｅ２（図２参照）に接触可能な面となっている。第２接点部４１は、現像カートリッジ２０が画像形成装置本体に装着された状態で、第２電極Ｅ２と接触する面である。
【００６２】
第２接点部４１は、供給ローラ２３の回転軸２３Ａとは異なる位置に位置している。詳しくは、第２接点部４１は、逃げ穴４３に対してローラ接触部４２とは反対側に位置している。
【００６３】
現像電極３０は、カバー部３２と、カバー部３２から現像ローラ２２の回転軸２２Ａの径方向に延びる板状部３３とを有している。カバー部３２は、現像ローラ２２の回転軸２２Ａの周面を被覆するように略円筒形状に形成されている。詳しくは、カバー部３２は、円筒の外周面の一部を切り欠いたような形状となっている。カバー部３２は、その内周面が現像ローラ２２の回転軸２２Ａに接触している。カバー部３２は、軸受６０の第１支持部６１の軸方向外側に隣接して配置されている。
【００６４】
板状部３３は、カバー部３２から延びる第１板状部３３Ａと、第１接点部３１を有する第２板状部３３Ｃと、第１板状部３３Ａと第２板状部３３Ｃとを繋ぐ第１傾斜部３３Ｂとを有している。第１傾斜部３３Ｂは、カバー部３２（回転軸２２Ａ）から径方向に離れるにつれて、筐体２１から離れる方向に向かって傾斜している。
【００６５】
詳しくは、第１傾斜部３３Ｂは、画像形成装置本体へのプロセスカートリッジ１の装着方向において、第２板状部３３Ｃ（第１接点部３１）の下流側に隣接している。そして、第１傾斜部３３Ｂは、装着方向上流側に向かうにつれて筐体２１から離れる方向に向かって傾斜している。
【００６６】
第２板状部３３Ｃの軸方向外側の面は、第１接点部３１となっている。第１接点部３１は、軸方向と直交する面であって、前述した第１電極Ｅ１（図２参照）に接触可能な面となっている。第１接点部３１は、現像カートリッジ２０が画像形成装置本体に装着された状態で、第１電極Ｅ１と接触する面である。
【００６７】
図４に示すように、現像電極３０は、板状部３３の軸方向内側に、板状の第１突出部３４と、板状の第２突出部３５と、板状の連結部３６と、板状の取付部３７とを有している。第１突出部３４は、カバー部３２から径方向外側に延びている。
【００６８】
第２突出部３５は、カバー部３２から径方向外側に延びている。第２突出部３５は、カバー部３２の周方向において第１突出部３４から離れた位置に位置している。
【００６９】
連結部３６は、第１突出部３４および第２突出部３５のカバー部３２とは反対側の端部を連結している。
【００７０】
取付部３７は、第１突出部３４から第２突出部３５とは離れる向きに突出している。取付部３７は、第１突出部３４の軸方向内側（筐体２１側）の端部においてカバー部３２から離れた位置に位置している。取付部３７は、前述した第１ネジＳ１（図３参照）が入り込む穴３７Ａを有している。
【００７１】
板状部３３は、第１突出部３４、第２突出部３５および連結部３６の軸方向外側（筐体２１とは反対側）の端部を連結している。板状部３３は、第２突出部３５から第１突出部３４とは離れる向きに突出している。言い換えると、第１板状部３３Ａ、第１傾斜部３３Ｂおよび第２板状部３３Ｃの第１突出部３４とは反対側の端部は、第２突出部３５よりも第１突出部３４から離れた位置に位置している。
【００７２】
また、第１傾斜部３３Ｂおよび第２板状部３３Ｃの第１突出部３４とは反対側の端部には、第１傾斜部３３Ｂおよび第２板状部３３Ｃから軸方向内側に突出する補強リブ３３Ｄが設けられている。補強リブ３３Ｄの軸方向内側の面は、第１板状部３３Ａの軸方向内側の面と面一となって当該面に繋がっている。
【００７３】
図２に示すように、第１接点部３１は、第１ネジＳ１から第２支持部６２に向かう方向において、第１ネジＳ１と第２支持部６２との間に位置している。言い換えると、第１接点部３１は、第１ネジＳ１が入り込む第１穴６３（図３参照）から第２支持部６２に向かう方向において、第１穴６３と第２支持部６２との間に位置している。
【００７４】
また、第１接点部３１は、第１ネジＳ１から第２ネジＳ２に向かう方向において、第１ネジＳ１と第２ネジＳ２との間に位置している。言い換えると、第１接点部３１は、第１ネジＳ１が入り込む第１穴６３（図３参照）から第２ネジＳ２が入り込む第２穴６４に向かう方向において、第１穴６３と第２穴６４との間に位置している。
【００７５】
図５に示すように、第１接点部３１は、現像カートリッジ２０がドラムカートリッジ１０に装着された状態において、ドラムカートリッジ１０の側壁１５に対して軸受６０のベース部６０Ａおよび筐体２１とは反対側に位置している。詳しくは、軸方向に沿った直線Ｌ１が、第１接点部３１、側壁１５、ベース部６０Ａおよび筐体２１を通るように、第１接点部３１、側壁１５、ベース部６０Ａおよび筐体２１が軸方向において重なっている。つまり、第１接点部３１、側壁１５、ベース部６０Ａおよび筐体２１の一部は、軸方向に沿った直線Ｌ１上に並んでいる。
【００７６】
言い換えると、現像電極３０の一部である第２板状部３３Ｃは、現像カートリッジ２０がドラムカートリッジ１０に装着された状態において、ドラムカートリッジ１０の側壁１５のうち筐体２１と向かい合う面Ｆ１とは反対側の面Ｆ２と向かい合っている。つまり、第２板状部３３Ｃは、現像カートリッジ２０がドラムカートリッジ１０に装着された状態において、ドラムカートリッジ１０の側壁１５のうち筐体２１側の面Ｆ１とは反対側の面Ｆ２（軸方向外側の面）と向かい合っている。
【００７７】
さらに言い換えると、現像電極３０は、現像カートリッジ２０がドラムカートリッジ１０に装着された状態において、ドラムカートリッジ１０の側壁１５が入り込む凹部３０Ａを有している。凹部３０Ａは、第２板状部３３Ｃと第２突出部３５とによって形成されている。つまり、凹部３０Ａは、軸受６０のベース部６０Ａに向けて開口するとともに側壁１５に向けて開口する凹部である。そして、凹部３０Ａの側壁１５側の開口から側壁１５が凹部３０Ａ内に入り込んでいる。
【００７８】
また、第２板状部３３Ｃは、現像カートリッジ２０がドラムカートリッジ１０に装着された状態において、ドラムカートリッジ１０の側壁１５と軸方向に間隔を空けて位置している。
【００７９】
次に、現像カートリッジ２０をドラムカートリッジ１０に装着する方法について詳細に説明する。
図６（ａ）に示すように、ユーザは、まず、ドラムカートリッジ１０の側壁１５のガイド面１５Ａ上に現像カートリッジ２０のカバー部３２を載せ、カバー部３２を第１ガイド面１５Ｂ上で滑らせた後、ガイド面１５Ｃ上で滑らせながら、現像カートリッジ２０を感光ドラム１１（図１参照）に向けて近づけていく。
【００８０】
その後、現像ローラ２２が感光ドラム１１に当接したときに、ユーザは、カバー部３２を中心にして現像カートリッジ２０を回動させることで、図６（ｂ）に示すように、現像カートリッジ２０をドラムカートリッジ１０に装着する。この際、現像電極３０の前述した凹部３０Ａ（図５参照）内にガイド面１５Ｂを含む側壁１５の一部が入り込む。これにより、現像電極３０の一部（第１接点部３１を有する第２板状部３３Ｃ）が、側壁１５の一部と軸方向で対向した状態で、側壁１５の一部よりも軸方向外側に配置される。
【００８１】
以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
現像カートリッジ２０がドラムカートリッジ１０に装着された状態において、第１接点部３１が、ドラムカートリッジ１０の側壁１５に対して筐体２１とは反対側、つまり側壁１５を挟んで筐体２１とは反対側に配置されるので、第１接点部３１の大きさを大きくすることができ、第１接点部３１を第１電極Ｅ１に良好に接触させることができる。
【００８２】
第１接点部３１の装着方向下流側に第１傾斜部３３Ｂを有するので、プロセスカートリッジ１を画像形成装置本体に装着する際に、第１傾斜部３３Ｂによって第１電極Ｅ１を第１接点部３１に良好に案内することができる。
【００８３】
現像カートリッジ２０がドラムカートリッジ１０に装着された状態において、第２板状部３３Ｃがドラムカートリッジ１０の側壁１５と軸方向に間隔を空けて位置しているので、現像カートリッジ２０をドラムカートリッジ１０に装着する際に、第２板状部３３Ｃがドラムカートリッジ１０の側壁１５に干渉するのを良好に抑えることができる。
【００８４】
第２接点部４１の装着方向下流側に第２傾斜部６５Ａを有するので、プロセスカートリッジ１を画像形成装置本体に装着する際に、第２傾斜部６５Ａによって第２電極Ｅ２を第２接点部４１に良好に案内することができる。
【００８５】
軸受６０が、第２接点部４１と隣接し、第２接点部４１に沿うように延びる保護部６６を有するので、保護部６６によって第２接点部４１を保護することができる。
【００８６】
現像電極３０および供給電極４０が導電性の樹脂からなっているので、例えば現像電極および供給電極４０少なくとも一部が金属で構成される場合に比べ、現像電極３０および供給電極４０の形状を容易に形成することができる。
【００８７】
なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。
前記実施形態では、板状部３３を、第１板状部３３Ａ、第１傾斜部３３Ｂおよび第２板状部３３Ｃで構成したが、本発明はこれに限定されず、例えば板状部を、第１傾斜部と第２板状部で構成してもよい。つまり、第１傾斜部がカバー部から延びるように形成されていてもよい。
【００８８】
前記実施形態では、軸受６０のベース部６０Ａに向けて開口するとともに側壁１５に向けて開口する凹部３０Ａを例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、現像電極に、側壁側のみに開口する凹部を形成してもよい。
【００８９】
前記実施形態では、現像電極を導電性の樹脂によって一体形成したが、本実施形態はこれに限定されるものではない。例えば、現像電極は、第１電極と接触する部分から現像ローラの回転軸と接触する部分まで延びる部分を金属製の部材によって形成し、その他の部分を非導電性の樹脂で形成してもよい。また、現像電極は、金属製の部材のみで形成されていてもよい。なお、供給電極も同様に、金属製の部材および非導電性の樹脂を含んで構成されていてもよいし、金属製の部材のみで構成されていてもよい。
【符号の説明】
【００９０】
１０    ドラムカートリッジ
１１    感光ドラム
１５    側壁
２０    現像カートリッジ
２１    筐体
２２    現像ローラ
３０    現像電極
３１    第１接点部
Ｅ１    第１電極
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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