(57)【要約】【課題】主ロールの冷却方法において、主ロールの軸体及びその周辺部分の強度を十分に確保し、主ロールのメンテナンスを容易にし、かつ主ロールの軸体及びその周辺部分を効率的に冷却する。リング圧延体の製造方法において、高品質のリング圧延体を作製する。【解決手段】本発明は、リング圧延用の主ロール１を、その回転軸線方向の一方側を上方に向けた状態で冷却する主ロール１の冷却方法と、それを含むリング圧延体の製造方法とに関する。冷却方法においては、回転軸線方向の一方側を向く主ロール１の金型１２の上端面１２ｃから凹むと共に主ロール１の軸体１１を囲む受け部１３，１７に液体Ｗを注入することによって、軸体１１を冷却する。リング圧延体の製造方法においては、金型１２を誘導加熱機構６によって加熱すると共に上記冷却方法によって軸体１１を冷却し、さらに、主ロール１とマンドレル２との間でリング素材Ｍを圧下して、リング圧延体を製造する。【選択図】図１
2018176172.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主ロールの回転軸線に沿って延びる軸体と、該軸体を囲むように配置される金型とを有し、かつリング圧延に用いられる主ロールを、その回転軸線方向の一方側を上方に向けた状態で冷却する主ロールの冷却方法であって、
前記回転軸線方向の一方側を向く前記主ロールの金型の上端面から凹むと共に前記主ロールの軸体を囲む受け部に液体を注入することによって、前記主ロールの軸体を冷却する主ロールの冷却方法。
【請求項２】
前記受け部に注入された液体が、前記金型にて前記受け部から前記回転軸線方向の他方側に向かって延びると共に前記主ロールの周方向に互いに間隔を空けた複数の液路に流れる、請求項１に記載の主ロールの冷却方法。
【請求項３】
前記複数の液路のうち少なくとも１つの液路に流れた液体が、前記回転軸線方向の他方側に位置する前記金型の下端面にて開口する前記少なくとも１つの液路の流出口から前記主ロールの外部に排出される、請求項２に記載の主ロールの冷却方法。
【請求項４】
前記複数の液路のうち少なくとも１つの液路に流れた液体が、止まり穴形状の前記少なくとも１つの液路に形成される底の上方にて溜められる、請求項２に記載の主ロールの冷却方法。
【請求項５】
リング素材を圧延することによってリング圧延体を作製するリング圧延体の製造方法であって、
加熱機構によって主ロールの金型を加熱し、かつ請求項１〜４のいずれか一項に記載の主ロールの冷却方法によって前記主ロールの軸体を冷却する温度管理工程と、
該温度管理工程にて温度管理された前記主ロールとマンドレルとによって前記リング素材の内外周間の圧下を行う圧延行程と
を含むリング圧延体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リング圧延に用いられる主ロールの冷却方法に関し、さらに、本発明は、略リング形状の圧延体（以下、「リング圧延体」という）を作製するために、主ロールの金型を加熱する一方で上記冷却方法によって主ロールの軸体を冷却し、さらに、主ロールとマンドレルとの間で略リング形状の素材（以下、「リング素材」という）をその径方向に圧下するリング圧延体の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
各種産業分野にて利用されるギア、回転機構の回転体等には、略リング形状の部品（以下、「リング部品」という）が用いられ、多くの場合、リング部品は、リング圧延体を加工することによって作製される。リング圧延体は、リング素材にリング圧延を施すことによって作製され、リング圧延にはリングローリングミル等の圧延装置が用いられる。
【０００３】
圧延装置には、リング圧延体を形作るようにリング素材を圧下するための成形ロールが設けられ、例えば、成形ロールとしては、リング素材をその内外周間にて圧下する主ロール及びマンドレルが挙げられる。成形ロールは、リング圧延中、特に、熱間リング圧延中に高温環境下に晒される。そのため、成形ロールを保護し、成形ロールの温度を的確に管理し、かつ成形ロールを用いて作製されるリング圧延体の品質を高めるために、成形ロールを冷却することが要求される場合がある。そのため、種々の成形ロールの冷却技術が提案されている。
【０００４】
冷却技術の一例として、成形ロールにおいて回転軸を囲むように設けられる加工部に、冷却水等の冷却溶媒を噴霧する技術が提案されている。また、上記冷却技術の別の一例として、成形ロールの回転軸に沿って成形ロールの回転軸方向の一端から他端まで延びる水路を設けて、水路に冷却水を流す技術が提案されている（例えば、特許文献１及び特許文献２を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開昭５８−０２５８３４号公報
【特許文献２】特開昭５４−１０１７５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記冷却技術の一例のようなリング圧延においては、リング素材に接触する成形ロールの加工部に冷却媒体が噴霧されるので、成形ロールの加工部の温度が低下するおそれがある。そのため、リング圧延においては、成形ロールの加工部に接触するリング素材の割れ、変形不良等の不具合が生ずるおそれがある。特に、リング素材が、Ｎｉ系超合金、Ｃｏ系合金等のように加工し難い金属材料から作製される場合、リング素材の不具合が生ずる可能性が高くなる。上記冷却技術の一例では、成形ロールのうち、成形ロールの回転軸及びその周辺部分が冷却され難いという問題もある。
【０００７】
さらに、上記冷却技術の別の一例において、成形ロールの回転軸及びその周辺部分には、水路に冷却水を流す機構に加えて、成形ロールを回転させる機構が設置される。そのため、これらの機構を設置するために圧延装置の構造が複雑になり、その結果、圧延装置の主ロール、特に、主ロールの回転軸及びその周辺部分の強度を確保し難く、かつ圧延装置のメンテナンスが困難になるおそれがある。
【０００８】
特に、上記冷却技術の一例及び別の一例をリングローリングミルの主ロールに適用する場合、上記問題が顕著になる。よって、リングローリングミルの主ロールの冷却方法においては、主ロールの軸体及びその周辺部分の強度を十分に確保しつつ、主ロールのメンテナンスを容易にし、かつ主ロールの軸体及びその周辺部分を効率的に冷却することが望まれる。また、リング圧延体の製造方法においては、主ロールの金型、特に、リング素材と接触する金型の加工部を加熱する一方で主ロールの軸体及びその周辺部分を効率的に冷却するように的確に温度管理された主ロールを用いて、高品質のリング圧延体を作製することが望まれる。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
課題を解決するために、本発明の一態様に係る主ロールの冷却方法によれば、主ロールの回転軸線に沿って延びる軸体と、該軸体を囲むように配置される金型とを有し、かつリング圧延に用いられる主ロールを、その回転軸線方向の一方側を上方に向けた状態で冷却する主ロールの冷却方法であって、前記回転軸線方向の一方側を向く前記主ロールの金型の上端面から凹むと共に前記主ロールの軸体を囲む受け部に液体を注入することによって、前記主ロールの軸体を冷却する。さらには、主ロールの軸体及びその周辺部分を冷却する。
【００１０】
本発明の一態様に係るリング圧延体の製造方法によれば、リング素材を圧延することによってリング圧延体を作製するリング圧延体の製造方法であって、加熱機構によって主ロールの金型を加熱し、かつ本発明の一態様に係る主ロールの冷却方法によって前記主ロールの軸体を冷却する温度管理工程と、該温度管理工程にて温度管理された前記主ロールとマンドレルとによって前記リング素材の内外周間の圧下を行う圧延行程とを含む。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の一態様に係る主ロールの冷却方法によれば、主ロールの軸体及びその周辺部分の強度を十分に確保でき、主ロールを容易にメンテナンスでき、かつ主ロールの軸体及びその周辺部分を効率的に冷却できる。また、本発明の一態様に係るリング圧延体の製造方法によれば、主ロールの金型、特に、リング素材と接触する金型の加工部を加熱する一方で主ロールの軸体及びその周辺部分を効率的に冷却するように的確に温度管理された主ロールを用いて、高品質のリング圧延体を作製することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１実施形態に係る主ロールの冷却方法及びリング圧延体の製造方法に用いられる圧延装置を概略的に示す斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態における圧延装置の主ロールの軸体及び金型を概略的に示す平面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る主ロールの冷却方法を説明するためのフローチャートである。
【図５】本発明の第１実施形態に係るリング圧延体の製造方法を説明するためのフローチャートである。
【図６】本発明の第２実施形態における主ロールの軸体及び金型を図２のＡ−Ａ線に相当する線に沿って切断した状態で概略的に示す断面図である。
【図７】本発明の第３実施形態における主ロールの軸体及び金型を図２のＡ−Ａ線に相当する線に沿って切断した状態で概略的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の第１〜第４実施形態に係る主ロールの冷却方法、略リング形状の圧延体（以下、「リング圧延体」という）の製造方法、及び圧延装置について以下に説明する。なお、主ロールの冷却方法においては、圧延装置の主ロールの軸体及びその周辺部分を主に冷却する。また、リング圧延体の製造方法においては、主ロールの金型、特に、略リング形状の素材（以下、「リング素材」という）と接触する金型の外周面の加工部を加熱する一方で上記冷却方法によって主ロールの軸体及びその周辺部分を主に冷却し、さらに、主ロールとマンドレルとの間でリング素材を圧下する。なお、主ロールの冷却方法は、本発明の第１〜第４実施形態以外のリング圧延体の製造方法に適用することもできる。
【００１４】
本発明の第１〜第４実施形態にて、リング圧延体は、略リング形状の部品（以下、「リング部品」という）を作製するために用いられる。一例として、リング部品は、各種産業分野にて利用されるギア、回転機構の回転体等であるとよく、さらに、リング部品は、厳密な寸法管理を必要とするもの、特に、ガスタービン、蒸気タービン、航空機のジェットエンジン等に用いられるタービンディスク等であると好ましい。また、一例として、リング圧延体の外周の最大直径は約６００ｍｍ以上かつ約２０００ｍｍ以下であると好ましい。しかしながら、本発明はこれに限定されず、リング圧延体の外周の最大直径は、リング圧延体を用いて作製するリング部品に応じて、約６００ｍｍよりも小さく、かつ約２０００ｍｍよりも大きくてもよい。
【００１５】
さらに、本発明の第１〜第４実施形態にて、リング圧延体は、リング素材にリング圧延を施すことによって形作られる。特に、リング素材は、高温強度、高温靱性等に優れる金属材料を用いて作製されるとよく、例えば、リング素材は、高温強度、高温靱性等に優れるＮｉ基合金、Ｆｅ基合金、Ｃｏ基合金、Ｔｉ基合金等から選択される金属材料を用いて作製されるとよい。
【００１６】
［第１実施形態］
本発明の第１実施形態に係る主ロールの冷却方法、リング圧延体の製造方法、及び圧延装置について説明する。
【００１７】
［圧延装置について］
最初に、図１を参照して、本実施形態に係る主ロール１の冷却方法及びリング圧延体の製造方法にて用いられる圧延装置について説明する。圧延装置は、中心軸線Ｃを基準として略回転対称に形成されるリング素材Ｍを装着可能に構成され、さらに、圧延装置は、それに装着されたリング素材Ｍにリング圧延を施すように構成されている。
【００１８】
具体的には、圧延装置は、上述のような主ロール１とマンドレル２とを備える。主ロール１及びマンドレル２は、それぞれリング素材Ｍの外周面ｍ１及び内周面ｍ２に接触し、かつそれらの間にてリング素材Ｍをその径方向（以下、「リング径方向」という）に圧下する。圧延装置はまた一対のアキシャルロール３，４を備える。一対のアキシャルロール３，４は、リング素材Ｍにおける中心軸線Ｃの方向（以下、「リング軸線方向」という）の上端面ｍ３及び下端面ｍ４に接触し、かつそれらの間でリング素材Ｍをリング軸線方向にて圧下する。
【００１９】
圧延装置はまた、主ロール１を冷却する水Ｗを供給する液体供給機構５を有する。一例として、水Ｗの温度は常温であると好ましい。さらに、圧延装置は、主ロール１を誘導加熱するように構成された誘導加熱機構６を備える。リング圧延においては、リング素材Ｍが、誘導加熱機構６によって誘導加熱された主ロール１に当接する。
【００２０】
しかしながら、本発明はこれに限定されず、圧延装置は次のように構成されてもよい。圧延装置は、一対のアキシャルロールを備えない構成であってもよい。主ロールを冷却できれば、液体供給機構が水以外の液体を供給してもよい。特に、液体は、難燃性及び高い流動性を有するとよく、例えば、液体はシリコンオイル等であってもよい。また、主ロールを加熱できれば、圧延装置は、誘導加熱機構以外の加熱機構を有してもよく、例えば、加熱機構はガスバーナ等であってもよい。
【００２１】
［主ロール及びマンドレルについて］
図１を参照して、主ロール１及びマンドレル２について説明する。主ロール１及びマンドレル２はそれぞれ回転軸線１ａ，２ａを中心に回転可能である。主ロール１及びマンドレル２のそれぞれは、その回転軸線１ａ，２ａの方向（以下、主ロール１及びマンドレル２のそれぞれにて「回転軸線方向」という）の一方側を上方に向けるように配置される。
【００２２】
主ロール１及びマンドレル２のそれぞれは、その回転軸線１ａ，２ａに沿って延びる軸体１１，２１と、該軸体１１，２１を囲む金型１２，２２とを有する。軸体１１，２１及び金型１２，２２は別体であり、金型１２，２２は軸体１１，２１に取り付けられている。しかしながら、本発明はこれに限定されず、主ロール及びマンドレルの少なくとも一方において、軸体及び金型を一体としてもよい。
【００２３】
主ロール１及びマンドレル２の金型１２，２２は、それぞれ回転軸線１ａ，２ａを基準として略回転対称に形成された外周面１２ａ，２２ａを有し、これらの外周面１２ａ，２２ａが、それぞれリング素材Ｍの外周面ｍ１及び内周面ｍ２に接触する。主ロール１及びマンドレル２の金型１２，２２の外周面１２ａ，２２ａは、作製されるリング圧延体の形状に対応した形状を有する。一例として、図１に示したリング素材Ｍは、その外周面ｍ１から突出すると共にリング素材Ｍの周方向（以下、「リング周方向」という）に沿って延びる１つの凸部分ｍ５を有するように形成され、主ロール１の金型１２の外周面１２ａは、１つの凸部分ｍ５に対応すると共に主ロール１の周方向に沿って延びる１つの凹部分１２ｂを有するように形成される。しかしながら、本発明はこれに限定されず、リング素材の外周面は、１つの凸部分を有する形状以外に形成されてもよく、主ロールの金型の外周面は、このようなリング素材の外周面に対応して形成されるとよい。
【００２４】
主ロール１及びマンドレル２の少なくとも一方は、駆動機構（図示せず）によって回転駆動可能であると好ましく、この場合、駆動機構は、主ロール１及びマンドレル２の少なくとも一方の軸体１１，２１に取り付けられるとよい。必要に応じて、主ロール１及びマンドレル２の回転速度は制御可能であるとよい。特に、主ロール１のみが回転駆動可能であると好ましい。主ロール１やマンドレル２はまた、リング素材Ｍのリング径方向の拡大に応じてリング径方向に移動可能であるとよい。
【００２５】
リング素材Ｍは、主ロール１及びマンドレル２の回転に伴ってリング周方向に回転した状態で、主ロール１及びマンドレル２の金型１２，２２の外周面１２ａ，２２ａ間でリング径方向に圧下される。なお、後述するリング圧延体の製造方法では、主ロール１がその回転方向の一方側（矢印Ｒ１により示す）に回転すると共にマンドレル２がその回転方向の一方側（矢印Ｒ２により示す）に回転し、これらの回転に伴って、リング素材Ｍがリング周方向の一方側（矢印Ｆにより示す）に向かって回転する場合について説明する。
【００２６】
さらに、主ロール１は、誘導加熱機構６によって加熱できる一方で加熱炉、ガスバーナ等によって加熱困難である大きさであるとよく、特に、主ロール１における金型１２の外周面１２ａの最大直径は、約１０００ｍｍ以上であると好ましい。しかしながら、本発明はこれに限定されず、主ロールを適切に加熱できれば、主ロールにおける金型の外周面の最大直径は約１０００ｍｍよりも小さくてもよい。
【００２７】
［主ロールの冷却構造］
図２及び図３を参照して主ロール１の冷却構造について説明する。主ロール１の金型１２は、その上端面１２ｃから下方に凹む受け部１３を有する。受け部１３は、金型１２の上端面１２ｃにて開口し、かつ軸体１１を囲むように主ロール１の周方向に広がっている。かかる受け部１３が液体供給機構５から供給される水Ｗを受け入れる。
【００２８】
主ロール１の金型１２はまた、受け部１３から回転軸線方向の他方側に向かって延びる複数の液路１４を有し、複数の液路１４は、主ロール１の周方向に互いに間隔を空けている。一例として、図２及び図３に示した金型１２は４個の液路１４を有する。しかしながら、本発明はこれに限定されず、金型は２個以上の液路を有すればよく、特に、金型は３個以上の液路を有すると好ましい。
【００２９】
さらに、金型１２は、軸体１１を挿入可能とするように貫通する取付孔１５を有する。取付孔１５は、主ロール１の回転軸線１ａに沿って受け部１３の底面１３ｂから金型１２の下端面１２ｄまで延びている。軸体１１は、取付孔１５に挿入された状態で金型１２に取り付けられる。
【００３０】
かかる主ロール１の冷却構造にて、受け部１３には、金型１２の上端面１２ｃに位置する開口縁１３ａと、該開口縁１３ａに対向する底面１３ｂと、開口縁１３ａ及び底面１３ｂの外周縁間で延びる内周面１３ｃとが形成される。
【００３１】
リング素材Ｍに接触する金型１２の外周面１２ａの加工部における温度低下を防ぐことと、金型１２の強度低下を防ぐこととを考慮した場合、受け部１３の底面１３ｂは、金型１２の加工部よりも上方に位置すると好ましい。一例として、主ロール１の回転時に、受け部１３内における水Ｗ等の液体には遠心力が加わるので、底面１３ｂは、かかる液体を受け部１３内で保持できるような受け部１３の深さを付与するように形成されるとよい。底面１３ｂは、水平方向に沿って略平坦形状に形成されるとよい。
【００３２】
また、金型１２の外周面１２ａの温度低下を防ぐことと、金型１２における軸体１１の周辺部分の強度低下を防ぐこととを考慮した場合、主ロール１の回転軸線１ａから受け部１３の内周面１３ｃまでの最大距離は、主ロール１の回転軸線１ａから金型１２の外周面１２ａまでの最小距離の３／４以下であるとよく、さらには、同最小距離の１／２以下であると好ましい。内周面１３ｃは垂直方向に沿って形成されている。しかしながら、本発明はこれに限定されず、内周面は、垂直方向に対して傾斜してもよく、例えば、内周面は、受け部の底面から開口縁に向かって先細るように形成されてもよい。
【００３３】
さらに、主ロール１の冷却構造にて、各液路１４は、受け部１３にて開口する流入口１４ａと、金型１２の下端面１２ｄにて開口する流出口１４ｂとを有する。各液路１４はまた、主ロール１の径方向にて取付孔１５と連通するとよい。特に、各液路１４は、取付孔１５の内周面１５ａから凹むように形成されると好ましく、各液路１４はまた、軸体１１に沿って延びると好ましい。しかしながら、本発明はこれに限定されず、複数の液路のうち少なくとも１つが、取付孔１５に対して主ロールの径方向に間隔を空けてもよい。
【００３４】
［液体供給機構について］
図１を参照して圧延装置の液体供給機構５について説明する。液体供給機構５は、水Ｗを通過可能とする供給管５１と、該供給管５１に配置されるバルブ５２とを有する。供給管５１の先端には、水Ｗを受け部１３に供給する供給口５１ａが形成され、供給口５１ａは受け部１３の上方に位置する。バルブ５２は、供給口５１ａから水Ｗを流出させた状態と、水Ｗの流出を止めた状態とを切り換えるように開閉可能になっている。特に、バルブ５２は、供給口５１ａからの水Ｗの供給量を調節するようにその開閉量を調節可能であると好ましい。
【００３５】
液体供給機構５はまた、主ロール１の受け部１３の温度を検出可能な温度検出部５３を有する。温度検出部５３は、受け部１３の温度を非接触式に検出すると好ましく、一例として、温度検出部５３は放射温度センサ等であるとよい。しかしながら、本発明はこれに限定されず、温度検出部は、金型の流出口から排出される水の温度を検出可能であってもよい。
【００３６】
液体供給機構５はまた、供給管５１から受け部１３への水Ｗの供給を制御可能とする制御部５４を有する。制御部５４は、バルブ５２と温度検出部５３とに電気的に接続されている。制御部５４は、温度検出部５３から受け部１３の温度検出値を受け取る。さらに、制御部５４は、温度検出値に応じてバルブ５２の開閉を制御する。特に、制御部５４は、バルブ５２の開閉量を制御可能であると好ましい。なお、一例として、制御部５４は、ＣＰＵ等の電気部品、電気回路等を備えるコントロールユニットであるとよい。
【００３７】
［誘導加熱機構について］
圧延装置の誘導加熱機構６について説明する。特に図示はしないが、誘導加熱機構６は、少なくとも一周周回するように巻かれた巻線を有する誘導加熱コイルを備える。かかる誘導加熱機構６においては、誘導加熱コイルの巻線に交流電流を流すことによって、誘導加熱のための磁束線が発生する。
【００３８】
図１に示すように、誘導加熱機構６は、金型１２の外周面１２ａの加工部（凹部１２ｂを含む）を誘導加熱するように、主ロール１における金型１２の外周面１２ａの周囲に配置されている。特に、誘導加熱機構６は、金型１２の外周面１２ａの周囲にて、主ロール１及びマンドレル２間の圧下領域（以下、「内外周圧下領域」という）に対して主ロール１の回転方向の他方側に隣接する領域（以下、「内外周圧下直前領域」という）に配置されると好ましい。一例として、内外周圧下直前領域は、内外周圧下領域から主ロール１の回転方向の他方側に向かって、主ロール１の全周長さを四分割した長さの範囲内に位置すると好ましい。しかしながら、本発明はこれに限定されず、誘導加熱機構が、リング素材の外周面に形成されるエッジ形状部に接触する主ロールのエッジ形状接触部を誘導加熱してもよい。
【００３９】
［主ロールの冷却方法について］
本実施形態に係る主ロール１の冷却方法について図１及び図４を参照して説明する。最初に、バルブ５２は閉じ、かつ供給管５１からの水Ｗの供給は停止されている（ステップＳ１）。温度センサ５２によって受け部１３の温度検出値を得る（ステップＳ２）。制御部５４によって、受け部１３の温度検出値が所定の温度上限閾値よりも大きいか否かを判定する（ステップＳ３）。
【００４０】
受け部１３の温度検出値が温度上限閾値以下である場合（ＮＯ）、かかる判定の前にて温度センサ５２によって受け部１３の温度検出値を得る作業に戻る（ステップＳ２）。その一方で、受け部１３の温度検出値が温度上限閾値よりも大きい場合（ＹＥＳ）、供給管５１から受け部１３に水Ｗを供給すべくバルブ５２を開く（ステップＳ４）。なお、受け部１３に水Ｗを供給する前に、スケールの発生を防ぐような前処理を水Ｗに施してもよい。次に、温度センサ５２によって受け部１３の温度検出値を再び得る（ステップＳ５）。受け部１３の温度検出値が温度下限閾値よりも小さい否かを判定する（ステップＳ６）。
【００４１】
受け部１３の温度検出値が温度下限閾値以上である場合（ＮＯ）、受け部１３への水Ｗの供給を継続する（ステップＳ４）。受け部１３の温度検出値が温度下限閾値よりも小さい場合（ＹＥＳ）、受け部１３への水Ｗの供給を停止すべくバルブ５２を閉じる（ステップＳ７）。なお、受け部１３の温度検出値に対応して受け部１３への水Ｗの供給速度を調節してもよい。
【００４２】
上記作業は、誘導加熱機構６によって主ロール１の金型１２が誘導加熱される状況において繰り返し行われるとよく、これによって、主ロール１の軸体１１及び金型１２の温度分布が適切に制御されるとよい。かかる冷却方法は、主ロール１の回転状態にて実施することに適するが、主ロール１の回転停止状態で実施することも可能である。なお、冷却方法の作業のうち少なくとも１つが、オペレータによって手動で行われてもよい。
【００４３】
上記冷却方法においては、温度上限閾値及び温度下限閾値は次のように定められるとよい。温度上限閾値は約１５０℃であると好ましく、かつ温度下限閾値は約４０℃であると好ましい。すなわち、受け部１３の温度検出値が約４０℃以上かつ約１５０℃以下の間で維持されるとよい。
【００４４】
しかしながら、本発明はこれに限定されず、温度上限閾値は、温度下限閾値よりも大きく、かつ温度上限閾値は、金型の受け部から軸体の軸受部への熱伝導条件に基づいて軸受部の耐熱温度に対応して定められる受け部の温度未満であってもよい。
【００４５】
［リング圧延体の製造方法について］
本実施形態に係るリング圧延体の製造方法について図１及び図５を参照して説明する。当該製造方法では、主ロール１の金型１２を加熱する一方で主ロール１の軸体１１及びその周辺部分を冷却するように主ロール１の温度を管理する工程（以下、「温度管理工程」という）を実施し、かつ予め加熱したリング素材Ｍに対してリング圧延を施す工程（以下、「圧延工程」という）を実施する。圧延工程については、予め加熱されたリング素材Ｍの温度は約８５０℃以上かつ約１１５０℃以下であると好ましい。しかしながら、リング素材の温度は、これに限定されず、高品質のリング圧延体を作製するように、リング素材に用いられる金属材料の種類に応じて調節可能である。
【００４６】
最初に温度管理工程を実施する。具体的には、主ロール１を回転させる（工程Ｐ１）。誘導加熱機構６によって主ロール１を誘導加熱する作業（以下、「誘導加熱作業」という）と、上記冷却方法によって主ロール１を冷却する作業（以下、「冷却作業」という）とを開始する（工程Ｐ２）。その後、主ロール１の軸体１１及び金型１２の温度分布が適切に制御されたのであれば（工程Ｐ３）、誘導加熱作業と冷却作業とを終了する（工程Ｐ４）。さらに、主ロール１の回転を停止する（工程Ｐ５）。なお、誘導加熱機構６への通電中、電気的な地絡等の問題が生ずる場合には、液体供給機構５から受け部１３への水Ｗの供給を停止するとよい。
【００４７】
次に、圧延工程を実施する。具体的には、予め加熱されたリング素材Ｍを圧延装置に装着する（工程Ｐ６）。主ロール１及びマンドレル２を回転させ、かつ一対のアキシャルロール３，４を回転させて、これらの回転に伴って、予め加熱されたリング素材Ｍがその中心軸線Ｃ周りにてリング周方向の一方側（矢印Ｆにより示す）に向かって回転する（工程Ｐ７）。誘導加熱作業を再び開始する（工程Ｐ８）。主ロール１及びマンドレル２によりリング素材Ｍをリング径方向に圧下する作業、一対のアキシャルロール３，４によりリング素材Ｍをリング軸線方向に圧下する作業の順に、これらの作業（以下、「圧下作業」という）を繰り返す（工程Ｐ９）。このとき、主ロール１及びマンドレル２をリング素材Ｍの径方向の中心を基準としてリング径方向に相対的に移動させ、これによって、リング素材Ｍを、その直径を拡大するように変形させることができる。リング素材Ｍが所望の形状に変形したのであれば（工程Ｐ１０）、圧下作業を終了し、それと同時に、主ロール１に対する誘導加熱作業を終了する（工程Ｐ１１）。その後、リング素材Ｍの回転を停止する（工程Ｐ１２）。なお、温度管理工程から圧延工程に移行する間にて、誘導加熱作業を一旦止めずにそのまま継続してもよい。圧下作業中に冷却作業が行われてもよい。また、圧延工程の終了後において、特に、主ロール１の軸体１１及びその周辺部分が予熱をもつ場合には、冷却作業をさらに実施するとよい。
【００４８】
［誘導加熱作業の詳細について］
ここで、誘導加熱作業の詳細について説明する。上述のように、誘導加熱作業は、その開始から圧下作業開始までの間ほぼ継続的に行われ、かつリング素材Ｍの圧下中にも行われる。圧下作業前において、誘導加熱作業は、所定の時間（以下、「圧下前加熱時間」という）の間、主ロール１における金型１２の外周面１２ａの加工部を所定の温度（以下、「圧下前加熱温度」という）とするように行われる。圧下作業中において、誘導加熱作業は、主ロール１における金型１２の外周面１２ａの加工部を所定の温度（以下、「圧下中加熱温度」という）とするように行われる。
【００４９】
圧下前加熱時間、圧下前加熱温度、及び圧下中加熱温度は次のようになっているとよい。作製されるリング圧延体の品質を効率的に高めるように圧下作業前に主ロール１の金型１２を十分に加熱することと、誘導加熱が圧下作業中にも行われることとを考慮すると、圧下前加熱時間は約３分以上であるとよく、かつ圧下前加熱温度は、約１００℃以上であるとよく、約１５０℃以上であると好ましく、約３００℃以上であるとさらに好ましい。
【００５０】
その一方で、主ロール１の軟化を防止することと、リング圧延体の製造効率の低下を防ぐこととを考慮すると、圧下前加熱時間は約１時間以下であるとよく、かつ圧下前加熱温度は、主ロール１の素材における軟化温度未満であるとよい。具体的には、主ロール１における金型１２の外周面１２ａの素材が、ＪＩＳ  Ｇ４４０４にて規定される熱間金型用鋼又はその改良鋼である場合、圧下前加熱温度は焼き戻し温度未満であるとよく、すなわち、軟化温度が焼き戻し温度であるとよい。また、主ロール１の材質に強度及び耐熱性が求められる場合、Ｎｉ基超耐熱合金を用いてもよく、この場合の圧下前加熱温度は固溶化処理温度未満であるとよい。すなわち、軟化温度が固溶化処理温度であるとよい。
【００５１】
さらに、圧下中加熱温度は、約３００℃以上かつ予め加熱されるリング素材Ｍの温度以下の範囲であるとよい。この上限値はまた、主ロール１の材料等に応じて設定されるとよく、特に、上限値は、主ロール１の軟化を防止可能とする温度に設定されるとよい。すなわち、圧下中加熱温度は、圧下前加熱温度と同様に、主ロール１における金型１２の素材の軟化温度未満であるとよい。
【００５２】
また、誘導加熱機構６による誘導加熱の温度は、上記範囲内にて、リング素材Ｍの抜熱を抑制しながら、リング素材Ｍの径方向の温度分布を適切な温度範囲に効率的に制御可能とするように調節されるとよい。一例として、誘導加熱機構６による誘導加熱の温度は、リング素材Ｍの径方向の温度分布を均一化するように調節されるとよい。
【００５３】
しかしながら、本発明はこれに限定されず、リング圧延体の製造方法は次のようになっていてもよい。圧下作業の終了前又は終了後に誘導加熱作業が終了してもよい。誘導加熱作業をリング素材の圧下作業の開始前に一旦中断した後に再開するタイミングは、リング素材の圧下作業の開始直前、開始時、又は開始後のいずれかとすることができる。特に、誘導加熱作業の中断時間は、作製されるリング圧延体の寸法精度等の品質を効率的に高めるような主ロールの温度を維持できる範囲に定められるとよい。また、誘導加熱作業を停止した状態で圧下作業が行われてもよい。この場合、圧下前加熱時間は、約１５分以上かつ約２時間以下であるとよく、さらに、約３０分以上かつ約１時間以下であると好ましい。
【００５４】
［作用及び効果について］
以上、本実施形態に係る主ロール１の冷却方法によれば、主ロール１の金型１２の上端面１２ｃから凹むと共に主ロール１の軸体１１を囲む受け部１３が水Ｗを受けて、受け部内１３の水Ｗによって主ロール１が冷却されるので、軸体１１を効率的に冷却できる。その一方で、受け部１３は、リング素材Ｍと接触する金型１２の外周面１２ａの加工部（凹部１２ｂを含む）と離れているので、金型１２の加工部及びそれに接触するリング素材Ｍの温度低下を効率的に防止できる。よって、主ロール１の軸体１１及びその周辺部分を効率的に冷却できる。受け部１３は金型１２の上端面１２ｃにて主ロール１の外部に向けて広く開口するので、受け部１３の開口からその内部を容易にクリーニングできる。よって、主ロール１を容易にメンテナンスできる。受け部１３は金型１２に形成されるので、主ロール１の冷却構造によって軸体１１の強度が低下することを防止できる。よって、主ロール１の回転支持構造の強度を十分に確保できる。
【００５５】
本実施形態に係る主ロール１の冷却方法によれば、受け部１３に注入された水Ｗが、金型１２にて受け部１３から回転軸線方向の他方側に向かって延びると共に主ロール１の周方向に互いに間隔を空けた複数の液路１４に流れる。そのため、水Ｗが受け部１３に溜められて、その後、受け部１３内の水Ｗが複数の液路１４に送られる。その結果、主ロール１、特に、軸体１１を効率的に冷却可能とするように水Ｗが主ロール１内に停留する。また、受け部１３に加えて主ロール１に設けられる複数の液路１４が、主ロール１の周方向に互いに間隔を空けているので、追加された複数の液路１４によって主ロール１の強度が低下することを抑制できる。すなわち、主ロール１の強度を十分に確保できる。
【００５６】
本実施形態に係る主ロール１の冷却方法によれば、液路１４に流れた水Ｗが、金型１２の下端面１２ｄにて開口する液路１４の流出口１４ｂから主ロール１の外部に排出される。そのため、主ロール１内の水Ｗを入れ替えることができるので、主ロール１を効率的に冷却できる。
【００５７】
本実施形態に係るリング圧延体の製造方法によれば、主ロール１の金型１２が加熱される場合であっても、上記冷却方法によって主ロール１の軸体１１を効率的に冷却できる。リング圧延中に変形するリング素材Ｍを直接加熱することと比較して、一定の形状を保つ主ロール１を加熱することは、熱間リング圧延における温度管理をより容易にする。すなわち、高温に晒されることを防ぐ必要がある軸体１１を冷却しながら、リング素材Ｍに熱間リング圧延を施す金型１２の加工部の温度を的確に管理できる。よって、このように的確な温度管理を可能とする主ロール１を用いた熱間リング圧延によって、高品質のリング圧延体を作製できる。
【００５８】
［第２実施形態］
本発明の第２実施形態に係る主ロールの冷却方法、リング圧延体の製造方法、及び圧延装置について説明する。本実施形態に係る主ロールの冷却方法及びリング圧延体の製造方法は、第１実施形態に係るものと同様である。本実施形態に係る圧延装置は、主ロールの冷却構造における液路を除いて第１実施形態に係るものと同様である。
【００５９】
［主ロールの冷却構造における液路について］
図６を参照して主ロール１の冷却構造における液路１６について説明する。本実施形態の主ロール１の金型１２は、第１実施形態のように貫通する複数の液路１４の代わりに、止まり穴形状に形成された複数の液路１６を有する。各液路１６は、受け部１３にて開口する流入口１６ａと、その下端に位置する底１６ｂとを有する。液路１６の他の構成は第１実施形態の液路１４のものと同様である。
【００６０】
［作用及び効果について］
以上、本実施形態に係る主ロール１の冷却方法によれば、第１実施形態に係る主ロール１の冷却方法にて貫通する複数の液路１４によりもたらされる作用及び効果の代わりに、以下の作用及び効果を得ることができる。すなわち、止まり穴形状の液路１６に流れた水Ｗが、液路１６の底１６ｂの上方にて溜められるので、主ロール１内で水Ｗが蒸発し、蒸発に伴う気化熱によって、主ロール１、特に、主ロール１の軸体１１及びその周辺部分を効率的に冷却できる。なお、本実施形態に係る主ロール１の冷却方法に基づくその他の作用及び効果及びリング圧延体の製造方法に基づく作用及び効果は、第１実施形態に係るものと同様である。
【００６１】
［第３実施形態］
本発明の第３実施形態に係る主ロールの冷却方法、リング圧延体の製造方法、及び圧延装置について説明する。本実施形態に係る主ロールの冷却方法及びリング圧延体の製造方法は、第１実施形態に係るものと同様である。本実施形態に係る圧延装置は、主ロールの冷却構造における受け部を除いて第１実施形態に係るものと同様である。
【００６２】
［主ロールの冷却構造における受け部について］
図７を参照して主ロール１の冷却構造における受け部１７について説明する。本実施形態の主ロール１の金型１２は、その上端面１２ｃから下方に凹む受け部１７を有し、受け部１７は、金型１２の上端面１２ｃにて開口し、かつ軸体１１を囲むように主ロール１の周方向に延びている。受け部１７は、液体供給機構５から供給される水Ｗを受ける。
【００６３】
受け部１７は、金型１２の上端面１２ｃに形成される開口縁１７ａと、該開口縁１７ａに対向する底面１７ｂと、開口縁１７ａ及び底面１７ｂの外周縁間に位置する内周面１７ｃとを有する。底面１７ｂは、液路１４の流入口１４ａに向かって先細るように凹形状に形成されている。そのため、底面１７ｂによって、受け部１７内の水Ｗを効率的に液路１４に導くことができる。また、内周面１７ｃの上側区域には、その下側区域に対して主ロール１の回転軸線１ａ側に突出する突起１７ｄが形成されている。そのため、突起１７ｄによって、受け部１７内の水Ｗが主ロール１の回転時に受け部１７の開口から外部に漏れることを防止できる。
【００６４】
受け部１７の底面１７ｂもまた、第１実施形態と同様に、金型１２の外周面１２ａの加工部よりも上方に位置すると好ましい。一例として、第１実施形態と同様に、主ロール１の回転時に、受け部１７内における水Ｗ等の液体には遠心力が加わるので、底面１７ｂは、かかる液体を受け部１７内で保持できるような受け部１７の深さを付与するように形成されるとよい。さらに、主ロール１の回転軸線１ａから受け部１７の内周面１７ｃまでの最大距離もまた、第１実施形態と同様に、主ロール１の回転軸線１ａから金型１２の外周面１２ａまでの最小距離の３／４以下であるとよく、さらには、同最小距離の１／２以下であると好ましい。
【００６５】
［第４実施形態］
本発明の第４実施形態に係る主ロールの冷却方法、リング圧延体の製造方法、及び圧延装置については、これらのうち主ロールの冷却方法及びリング圧延体の製造方法が、第２実施形態に係るものと同様になっている。また、本実施形態に係る圧延装置は、主ロールの金型が第３実施形態と同様の受け部を有する点を除いて第２実施形態に係るものと同様になっている。
【００６６】
ここまで本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明は、その技術的思想に基づいて変形及び変更可能である。
【００６７】
例えば、本発明の第１変形例として、第１〜第４実施形態における主ロールの金型が、第１及び第３実施形態のように貫通する液路と、第２及び第４実施形態のように止まり穴形状の液路とから成る複数の液路を有してもよい。
【００６８】
本発明の第２変形例として、第１〜第４実施形態における主ロールの金型が、液路を有さないように構成することもできる。
【符号の説明】
【００６９】
１  主ロール、１ａ  回転軸線、１１  軸体、１２  金型、１２ｃ  上端面、１２ｄ  下端面、１３  受け部、１３ｂ  底面、１４  液路、１４ｂ  流出口、１６  液路、１６ｂ  底、１７  受け部、１７ｂ  底面、２  マンドレル、Ｍ  リング素材、ｍ１  外周面、ｍ２  内周面、Ｗ  水、Ｓ１〜Ｓ６  ステップ、Ｐ１〜Ｐ１２  工程、Ｒ１，Ｒ２，Ｆ  矢印
【図１】
2018176172.tif 000003
【図２】
2018176172.tif 000004
【図３】
2018176172.tif 000005
【図４】
2018176172.tif 000006
【図５】
2018176172.tif 000007
【図６】
2018176172.tif 000008
【図７】
2018176172.tif 000009