(57)【要約】【課題】収容室からのコンタクトの抜き取りを容易に行え、かつ相手コンタクトとの電気的な接触の信頼性が充分に確保された電気コネクタを提供する。【解決手段】絶縁性のリセプタクルハウジング１２０は、両端が開口した収容室１２１を画定している。収容室１２１に収容された導電性のリセプタクルコンタクト１３０の、プラグコンタクト２３０を包囲する包囲部１３０ｂは、自由端が収容室１２１の先端ＦＳの開口に臨んでいる片持ち梁によって構成された弾性片１３５を有する。弾性片１３５には、リセプタクルコンタクト１３０の抜けを阻止するために、収容室１２１の内壁面から突出したハウジングランス１２２と嵌合する貫通孔１３６が形成されている。貫通孔１３６にハウジングランス１２２が嵌合された状態において、ハウジングランス１２２の頂部１２２ｂが、弾性片１３５のプラグコンタクト２３０に面する内面よりも外側の位置にある。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
両端が開口した収容室を画定している絶縁性のハウジングと、
前記収容室に収容された状態で前記ハウジングに保持され、前記収容室の一端から他端に向かう方向に進入した相手コンタクトを、該相手コンタクトに電気的に接触した状態で包囲する包囲部を有する導電性のコンタクトと、を備え、
前記ハウジングが、前記収容室の内壁面から突出したハウジングランスを有し、
前記コンタクトの前記包囲部が、自由端が前記収容室の前記一端の開口に臨んでおり且つ前記収容室の内壁面に近づく方向及び前記収容室の内壁面から遠ざかる方向に撓む弾性を有する片持ち梁によって構成された弾性片を有し、
前記弾性片には、前記収容室の前記一端から前記他端に向かう方向への前記コンタクトの抜けを阻止するために前記ハウジングランスと嵌合する貫通孔が形成されており、
前記貫通孔に前記ハウジングランスが嵌合された状態において、前記ハウジングランスの頂部が、前記弾性片の前記相手コンタクトに面する内面よりも外側の位置にある、
電気コネクタ。
【請求項２】
前記弾性片と、該弾性片の前記貫通孔に嵌合する前記ハウジングランスとの組を、一方の組に属する前記弾性片と、他方の組に属する前記弾性片とが互いに対面するように、一対備えており、
前記コンタクトの前記包囲部が、一対の前記弾性片が対面する方向と交差する方向に互いに対面し、各々前記相手コンタクトに弾性的に接触する一対の主弾性片を有する、
請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記コンタクトの、前記包囲部よりも前記収容室の前記他端に近い部分が、前記ハウジングに対して回転可能な寸法及び形状に形成されている一方で、
前記弾性片の前記貫通孔と、前記ハウジングランスとの嵌合が、前記ハウジングに対する前記コンタクトの回転の規制に寄与している、
請求項１又は２に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記ハウジングにおける前記収容室の内壁面に、前記収容室の前記他端から前記一端に向かって延びる溝が形成されており、
前記弾性片が、前記溝に嵌合する嵌合部を前記自由端に有し、
前記溝と前記嵌合部との嵌合が、前記ハウジングに対する前記コンタクトの回転の規制に寄与している、
請求項１から３のいずれか１項に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記コンタクトが、
前記包囲部よりも前記収容室の前記他端に近い位置に、前記収容室の内壁面に向かって突出した凸部を有する、
請求項１から４のいずれか１項に記載の電気コネクタ。
【請求項６】
前記弾性片を前記収容室の内壁面から遠ざかる方向に撓ませる解除治具によって、前記弾性片が、前記相手コンタクトが配置される空間領域へと撓められることにより、前記貫通孔と前記ハウジングランスとの嵌合が解除される、
請求項１から５のいずれか１項に記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示されるように、両端が開口した収容室を画定している絶縁性のハウジングと、その収容室に収容された状態でハウジングに保持される導電性のコンタクトとを備える電気コネクタが知られている。
【０００３】
コンタクトは、収容室の一端から他端に向かう方向に進入した相手コンタクトを、その相手コンタクトに電気的に接触した状態で包囲する包囲部と、包囲部よりも収容室の他端に近い位置に形成されたコンタクトランスとを有する。コンタクトランスは、収容室の内壁面に向かって突出するように、コンタクトの一部を外方に切り起こしたものよりなる。
【０００４】
一方、収容室の内壁面には、コンタクトランスが当たる段差が形成されている。コンタクトランスが段差に当たることにより、収容室の一端から他端に向かう方向へのコンタクトの抜けが阻止される。
【０００５】
電気コネクタのメンテナンス等において、コンタクトを収容室から抜き取る場合は、筒状の解除冶具を収容室の一端から他端に向かって挿入する。そして、解除冶具によってコンタクトランスを内方に撓ませることにより、コンタクトランスと段差との係合を解除する。これにより、コンタクトを収容室から抜き取ることが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実開平０４−１０２１６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
解除冶具は、収容室の一端からコンタクトランスに到達できる長さを少なくとも有している必要がある。この点、上記電気コネクタにおいては、コンタクトランスが、包囲部よりも収容室の他端に近い奥方に形成されているため、長い解除冶具が必要であり、かつ解除冶具を収容室に挿入する作業に手間を要する。
【０００８】
なお、コンタクトランスを収容室の一端に近い位置、例えば包囲部に配置すると、短い解除治具で足りる。しかし、コンタクトランスは、コンタクトの一部を切り起こしたものよりなるため、相手コンタクトとの接触に寄与しない。従って、コンタクトランスを包囲部に配置すると、相手コンタクトとの接触面積が減り、相手コンタクトとの電気的な接触の信頼性が低下する。
【０００９】
本発明の目的は、収容室からのコンタクトの抜き取りを容易に行え、かつ相手コンタクトとの電気的な接触の信頼性が充分に確保された電気コネクタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明に係る電気コネクタは、
両端が開口した収容室を画定している絶縁性のハウジングと、
前記収容室に収容された状態で前記ハウジングに保持され、前記収容室の一端から他端に向かう方向に進入した相手コンタクトを、該相手コンタクトに電気的に接触した状態で包囲する包囲部を有する導電性のコンタクトと、を備え、
前記ハウジングが、前記収容室の内壁面から突出したハウジングランスを有し、
前記コンタクトの前記包囲部が、自由端が前記収容室の前記一端の開口に臨んでおり且つ前記収容室の内壁面に近づく方向及び前記収容室の内壁面から遠ざかる方向に撓む弾性を有する片持ち梁によって構成された弾性片を有し、
前記弾性片には、前記収容室の前記一端から前記他端に向かう方向への前記コンタクトの抜けを阻止するために前記ハウジングランスと嵌合する貫通孔が形成されており、
前記貫通孔に前記ハウジングランスが嵌合された状態において、前記ハウジングランスの頂部が、前記弾性片の前記相手コンタクトに面する内面よりも外側の位置にある。
【００１１】
前記弾性片と、該弾性片の前記貫通孔に嵌合する前記ハウジングランスとの組を、一方の組に属する前記弾性片と、他方の組に属する前記弾性片とが互いに対面するように、一対備えており、
前記コンタクトの前記包囲部が、一対の前記弾性片が対面する方向と交差する方向に互いに対面し、各々前記相手コンタクトに弾性的に接触する一対の主弾性片を有していてもよい。
【００１２】
前記コンタクトの、前記包囲部よりも前記収容室の前記他端に近い部分が、前記ハウジングに対して回転可能な寸法及び形状に形成されている一方で、
前記弾性片の前記貫通孔と、前記ハウジングランスとの嵌合が、前記ハウジングに対する前記コンタクトの回転の規制に寄与していてもよい。
【００１３】
前記ハウジングにおける前記収容室の内壁面に、前記収容室の前記他端から前記一端に向かって延びる溝が形成されており、
前記弾性片が、前記溝に嵌合する嵌合部を前記自由端に有し、
前記溝と前記嵌合部との嵌合が、前記ハウジングに対する前記コンタクトの回転の規制に寄与していてもよい。
【００１４】
前記コンタクトが、
前記包囲部よりも前記収容室の前記他端に近い位置に、前記収容室の内壁面に向かって突出した凸部を有していてもよい。
【００１５】
前記弾性片を前記収容室の内壁面から遠ざかる方向に撓ませる解除治具によって、前記弾性片が、前記相手コンタクトが配置される空間領域へと撓められることにより、前記貫通孔と前記ハウジングランスとの嵌合が解除されてもよい。
【発明の効果】
【００１６】
上記構成によれば、弾性片の貫通孔とハウジングランスとの嵌合を解除することにより、収容室からのコンタクトの抜き取りが可能となる。コンタクトの包囲部に貫通孔が配置されているため、包囲部よりも他端に近い奥方でコンタクトとハウジングとの係合が行われている従来に比べて、収容室からのコンタクトの抜き取りを容易に行える。
【００１７】
また、貫通孔にハウジングランスが嵌合された状態においては、ハウジングランスの頂部が、弾性片の相手コンタクトに面する内面よりも外側の位置にある。このため、ハウジングランスの頂部が上記内面よりも内側に位置する電気コネクタとは異なって、弾性片と相手コンタクトとの電気的な接触がハウジングランスによって妨げられることがなく、弾性片における貫通孔以外の部分が相手コンタクトとの電気的な接触に寄与する。従って、相手コンタクトとの電気的な接触の信頼性が充分に確保される。
【００１８】
なお、ハウジングランスの頂部が上記内面よりも内側に位置する電気コネクタでは、ハウジングランスの頂部が相手コンタクトに当接し、相手コンタクトと弾性片との間に隙間が形成されるため、相手コンタクトとの電気的な接触の信頼性を充分に確保できない。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】（Ａ）は実施形態に係る電気コネクタ対の平面図、（Ｂ）及び（Ｃ）は同電気コネクタ対の主要部分を示す断面図。
【図２】実施形態に係るリセプタクルコネクタの分解斜視図。
【図３】（Ａ）及び（Ｂ）は実施形態に係るリセプタクルコンタクトの斜視図。
【図４】（Ａ）は実施形態に係るリセプタクルコンタクトの平面図、（Ｂ）は同リセプタクルコンタクトの下面図、（Ｃ）は同リセプタクルコンタクトの右側面図、（Ｄ）は同リセプタクルコンタクトの左側面図。
【図５】（Ａ）は実施形態に係るリセプタクルコンタクトの正面図、（Ｂ）は同リセプタクルコンタクトの背面図。
【図６】（Ａ）は実施形態に係るリセプタクルハウジングを収容室の後端側からみた背面図、（Ｂ）は１つの収容室を後端側からみた拡大背面図、（Ｃ）及び（Ｄ）は同収容室にリセプタクルコンタクトを挿入する様子を後端側からみた拡大斜視図。
【図７】（Ａ）、（Ｂ）、及び（Ｃ）は実施形態に係るリセプタクルコンタクトが挿入された収容室のＸ軸に平行な断面図。
【図８】（Ａ）は解除治具の平面図、（Ｂ）は同解除治具の側面図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照し、本発明の一実施形態に係る電気コネクタを、リセプタクルコネクタを例に挙げて説明する。図中、同一又は対応する部分に同一の符号を付す。
【００２１】
図１（Ａ）に示すように、本実施形態に係る電気コネクタとしてのリセプタクルコネクタ１００は、ケーブルＣＲの端部に取り付けられる。一方、相手電気コネクタとしてのプラグコネクタ２００は、ケーブルＣＰの端部に取り付けられる。
【００２２】
リセプタクルコネクタ１００は、プラグコネクタ２００と共に、ケーブルＣＰとケーブルＣＲとを電気的に接続する電気コネクタ対３００を構成する。
【００２３】
具体的には、リセプタクルコネクタ１００に対して、プラグコネクタ２００の差し込み及び抜去が可能である。リセプタクルコネクタ１００にプラグコネクタ２００が差し込まれ、両コネクタ１００及び２００が嵌合した際、ケーブルＣＰとケーブルＣＲが電気的に接続される。
【００２４】
ここで、以下の説明を容易にするために、リセプタクルコネクタ１００にプラグコネクタ２００を差し込む向きをプラス方向、抜去する向きをマイナス方向とするＸ軸を定義する。各図において、プラス方向を向いた矢印によってＸ軸を表す。
【００２５】
図１（Ｂ）に示すように、リセプタクルコネクタ１００は、ケーブルＣＲの端部に固定されるクランプ部材１１０と、クランプ部材１１０の、プラグコネクタ２００に近い端部に連結された絶縁性のリセプタクルハウジング１２０と、リセプタクルハウジング１２０に保持された各々導電性の複数のリセプタクルコンタクト１３０とを有する。
【００２６】
各々のリセプタクルコンタクト１３０は、ケーブルＣＲを構成する導線ＬＲに接続されている。各々のリセプタクルコンタクト１３０の、プラグコネクタ２００に近い端部は、略筒状をなしている。
【００２７】
一方、プラグコネクタ２００は、ケーブルＣＰの端部に固定されるクランプ部材２１０と、クランプ部材２１０の、リセプタクルコネクタ１００に近い端部に連結された絶縁性のプラグハウジング２２０と、プラグハウジング２２０に保持された各々導電性の複数のプラグコンタクト２３０とを有する。
【００２８】
各々のプラグコンタクト２３０は、ケーブルＣＰを構成する導線ＬＰに接続されている。各々のプラグコンタクト２３０の、リセプタクルコネクタ１００に近い端部は、リセプタクルコンタクト１３０の上記筒状をなす端部に進入可能な寸法及び形状を有している。
【００２９】
図１（Ｃ）に示すように、リセプタクルハウジング１２０は、プラグハウジング２２０と嵌合可能な形状を有しており、両ハウジング１２０及び２２０が嵌合したとき、プラグコンタクト２３０がリセプタクルコンタクト１３０内に進入する。これにより、両コンタクト２３０及び１３０が電気的に接触し、ケーブルＣＰとケーブルＣＲが電気的に接続される。
【００３０】
以下、リセプタクルコネクタ１００の構成について詳細に説明する。
【００３１】
図２に示すように、上述したリセプタクルハウジング１２０は、上述したクランプ部材１１０と螺合することにより、クランプ部材１１０に連結される。また、リセプタクルコネクタ１００は、リセプタクルハウジング１２０及びケーブルＣＲに取り付けられる金属製のシールド部材１４０も備える。
【００３２】
リセプタクルハウジング１２０は、クランプ部材１１０に近い方の端部に配置されてクランプ部材１１０と螺合する雄ねじを構成する螺合筒部１２０ａと、プラグコネクタ２００に近い方の端部に配置されてプラグハウジング２２０を取り囲む外筒部１２０ｂと、外筒部１２０ｂ及び螺合筒部１２０ａの内側に配置されてリセプタクルコンタクト１３０を保持する保持部１２０ｃとを有する。
【００３３】
保持部１２０ｃは、複数のリセプタクルコンタクト１３０を収容する複数の収容室１２１を画定している。本実施形態では、リセプタクルコネクタ１００が１２本のリセプタクルコンタクト１３０を備え、保持部１２０ｃが１２個の収容室を画定しており、リセプタクルコンタクト１３０と、それが収容される収容室１２１とが１対１に対応している。
【００３４】
各々のリセプタクルコンタクト１３０は、Ｘ軸と平行に延在しており、各々の収容室１２１は、Ｘ軸と平行な方向に関して、保持部１２０ｃの両端に開口している。つまり、図２には収容室１２１の一端（以下、先端という。）ＦＳの開口しか現れていないが、図６（Ａ）に示すように、保持部１２０ｃには、収容室１２１の他端（以下、後端という。）ＲＳも開口している。
【００３５】
図２に戻って、リセプタクルコネクタ１００の組み立て方法について説明する。まず、各々導線ＬＲが接続されたリセプタクルコンタクト１３０を、収容室１２１の上記後端ＲＳから先端ＦＳに向かって、即ちＸ軸マイナス方向に、収容室１２１に挿入する。
【００３６】
次に、ケーブルＣＲの端部に固定したシールド部材１４０を、螺合筒部１２０ａ及び外筒部１２０ｂと、保持部１２０ｃとの間に挿入し、リセプタクルコンタクト１３０を保持した保持部１２０ｃを、シールド部材１４０で覆う。そして、螺合筒部１２０ａをクランプ部材１１０と螺合させる。これにより、リセプタクルコネクタ１００が完成する。
【００３７】
また、リセプタクルコネクタ１００のメンテナンス時等に、或るリセプタクルコンタクト１３０をリセプタクルハウジング１２０から取り外したい場合がある。
【００３８】
その場合は、まず、リセプタクルハウジング１２０をクランプ部材１１０から取り外し、かつリセプタクルハウジング１２０からシールド部材１４０を取り外す。そして、その取り外したいリセプタクルコンタクト１３０を、収容室１２１の先端ＦＳから上記後端ＲＳに向かって、即ちＸ軸プラス方向に、収容室１２１から抜き去る。
【００３９】
本実施形態に係るリセプタクルコネクタ１００は、収容室１２１に対するリセプタクルコンタクト１３０の挿入及び抜き去りの作業のし易さを向上させた構成に特徴を有する。以下、その構成について具体的に説明する。
【００４０】
図３（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、リセプタクルコンタクト１３０は、全体としてＸ軸と平行な方向を長手方向とする形状をなしており、図２に示した導線ＬＲに近い方の端部に配置された結線部１３０ａと、図１に示したプラグコネクタ２００に近い方の端部に配置された包囲部１３０ｂと、それら結線部１３０ａと包囲部１３０ｂとの間においてＸ軸と平行に延在する略円筒状の中間胴部１３０ｃとを有する。
【００４１】
リセプタクルコンタクト１３０が図２に示した収容室１２１に収容されたとき、中間胴部１３０ｃ及び結線部１３０ａは、包囲部１３０ｂよりも収容室１２１の上記後端ＲＳに近い位置に配置される。包囲部１３０ｂは、収容室１２１の上記先端ＦＳに近い位置に配置される。
【００４２】
結線部１３０ａは、各々図２に示した導線ＬＲを噛み込む第１バレル１３１及び第２バレル１３２を有する。図２に示した導線ＬＲは、内部導体が絶縁性の外皮で被覆された構造を有する。第１バレル１３１は、導線ＬＲの外皮を噛み込み、第２バレル１３２は、導線ＬＲの内部導体を噛み込む。第２バレル１３２が導線ＬＲと電気的に接続される。
【００４３】
なお、リセプタクルコンタクト１３０は、図６（Ｃ）に示すように、第１バレル１３１及び第２バレル１３２がそれぞれ上記外皮及び内部導体を噛み込むように折り畳まれた状態で、図２に示す収容室１２１に収容される。
【００４４】
図３（Ａ）及び（Ｂ）に戻って、中間胴部１３０ｃは、外方、即ち図２に示す収容室１２１の内壁面に向かう方向に突出した凸部１３３を有する。但し、凸部１３３は外方に突出しているが、中間胴部１３０ｃと、第１バレル１３１及び第２バレル１３２が折り畳まれた状態の結線部１３０ａとは、図２に示した収容室１２１内でリセプタクルハウジング１２０に対して回転可能な寸法及び形状を有する。凸部１３３は、収容室１２１内でのリセプタクルコンタクト１３０のがたつきを防止するためのものである。
【００４５】
包囲部１３０ｂは、図１（Ｃ）に示したように、リセプタクルコネクタ１００がプラグコネクタ２００を受け入れたときに、プラグコンタクト２３０を包囲する。包囲部１３０ｂは、各々図１に示したプラグコネクタ２００に近い方の端部を自由端とする片持ち梁によって構成された主弾性片１３４及び弾性片１３５を有する。
【００４６】
主弾性片１３４と弾性片１３５の各々は、図２に示した収容室１２１の内壁面に近づく方向及び収容室１２１の内壁面から遠ざかる方向に撓む弾性を有する。主弾性片１３４と弾性片１３５のうち、弾性片１３５にのみ貫通孔１３６が形成されている。
【００４７】
図４（Ａ）及び（Ｂ）にも示すように、貫通孔１３６が形成された弾性片１３５は、互いに対面するように一対形成されている。また、図４（Ｃ）及び（Ｄ）に示すように、主弾性片１３４も、互いに対面するように一対形成されている。一対の主弾性片１３４同士は、一対の弾性片１３５同士が対面する方向と交差する方向、具体的には直交する方向に対面している。
【００４８】
また、図４（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、凸部１３３も一対形成されている。一方の凸部１３３を、一対の弾性片１３５が対面する方向と交差する方向、具体的には一対の主弾性片１３４が対面する方向に投影した位置に、他方の凸部１３３が配置されている。図４（Ｃ）及び（Ｄ）に示すように、凸部１３３と主弾性片１３４は、Ｘ軸に平行な方向に並んでいる。
【００４９】
また、図３（Ａ）及び（Ｂ）、図４（Ａ）及び（Ｂ）の各図に示すように、一対の弾性片１３５の各々は、主弾性片１３４よりもＸ軸マイナス方向に突出した張り出し部１３７を、自由端に有する。図４（Ｃ）及び（Ｄ）に示すように、一対の張り出し部１３７同士も互いに対面している。
【００５０】
図５（Ａ）に示すように、張り出し部１３７は、Ｘ軸に平行な正面視において矩形をなしている。また、図５（Ｂ）に示すように、張り出し部１３７は、Ｘ軸に平行な背面視において、包囲部１３０ｂの他の部分よりも外方に張り出している。
【００５１】
次に、図２に示したリセプタクルハウジング１２０の保持部１２０ｃの構成について具体的に説明する。
【００５２】
図６（Ａ）に示すように、リセプタクルハウジング１２０の保持部１２０ｃの背面には、複数の収容室１２１の各々の後端ＲＳが開口している。図６（Ａ）において２点鎖線で囲んだ部分を図６（Ｂ）に拡大して示すように、各々の収容室１２１の内壁面には、溝１２３が形成されている。溝１２３は、互いに対面するように、一対形成されている。
【００５３】
図示しないが、各々の溝１２３は、収容室１２１の全長にわたって、即ち収容室１２１の後端ＲＳから先端ＦＳにわたって、Ｘ軸と平行に延びている。各々の溝１２３は、図５（Ａ）に示した張り出し部１３７が嵌る形状及び寸法を有している。つまり、上述した張り出し部１３７は、溝１２３と嵌合する嵌合部としての役割を果たす。
【００５４】
また、図６（Ｂ）に示すように、保持部１２０ｃは、収容室１２１の内壁面、具体的には、一対の溝１２３の各々の底面から突出した一対のハウジングランス１２２を有する。一対のハウジングランス１２２は、互いに対面している。
【００５５】
図６（Ｂ）中、上方に位置する一方のハウジングランス１２２は、図４（Ａ）に示す一方の弾性片１３５の貫通孔１３６に嵌り、図６（Ｂ）中、下方に位置する他方のハウジングランス１２２は、図４（Ｂ）に示す他方の弾性片１３５の貫通孔１３６に嵌る。つまり、リセプタクルコネクタ１００は、弾性片１３５と、その弾性片１３５の貫通孔１３６に嵌合するハウジングランス１２２との組を、一方の組に属する弾性片１３５と、他方の組に属する弾性片１３５とが互いに対面するように、一対備える。
【００５６】
図７（Ａ）に示すように、一対のハウジングランス１２２は、収容室１２１の先端ＦＳと後端ＲＳとの中間位置よりも、先端ＦＳに近い位置に配置されている。そして、各々のハウジングランス１２２は、高さが最も高い頂部１２２ｂと、その頂部１２２ｂから収容室１２１の後端ＲＳに近づくに従って高さが低くなった傾斜面１２２ａとを有する。ここでいう高さとは、その位置の、そのハウジングランス１２２のふもと、即ち溝１２３の底面からの距離を指す。
【００５７】
傾斜面１２２ａの、収容室１２１の後端ＲＳに近い方の端部は、収容室１２１の内壁面、具体的には溝１２３の底面とつながっている。傾斜面１２２ａの、収容室１２１の先端ＦＳに近い方の端部は、ハウジングランス１２２の頂部１２２ｂにつながっている。
【００５８】
次に、上述のように構成された収容室１２１に対して、図３〜図５に示したリセプタクルコンタクト１３０を挿入する手順について説明する。
【００５９】
図６（Ｃ）に示すように、まず、リセプタクルコンタクト１３０の張り出し部１３７を収容室１２１の溝１２３に嵌合させつつ、リセプタクルコンタクト１３０を、収容室１２１に対して後端ＲＳから先端ＦＳに向かって挿入する。
【００６０】
なお、図６（Ｃ）には、一方の張り出し部１３７が一方の溝１２３に嵌められた様子が示されているが、図４（Ｂ）に示す他方の張り出し部１３７も同様に、図６（Ｂ）中、下方に位置する他方の溝１２３に嵌められる。
【００６１】
図６（Ｄ）に示すように、リセプタクルコンタクト１３０が収容室１２１に対して正しい姿勢からＸ軸周りに傾いていると、張り出し部１３７が保持部１２０ｃに当たる。このため、リセプタクルコンタクト１３０を挿入することができない。
【００６２】
つまり、張り出し部１３７が溝１２３と嵌合した場合にのみ、リセプタクルコンタクト１３０の挿入が可能となる。このため、収容室１２１に対して、正しい姿勢でのリセプタクルコンタクト１３０の挿入を容易に行える。
【００６３】
リセプタクルコンタクト１３０の収容室１２１への進入に伴い、張り出し部１３７が、溝１２３上を摺動しながら、図６（Ｂ）に示したハウジングランス１２２に近づく。
【００６４】
図７（Ａ）に示すように、張り出し部１３７がハウジングランス１２２の傾斜面１２２ａに当たった後、さらにリセプタクルコンタクト１３０が先端ＦＳに向かって押し込まれると、張り出し部１３７が傾斜面１２２ａ上を摺動することで、一対の張り出し部１３７が互いに近づくように各々の弾性片１３５が内方に撓められる。
【００６５】
図７（Ｂ）に示すように、さらにリセプタクルコンタクト１３０が先端ＦＳに向かって押し込まれ、張り出し部１３７がハウジングランス１２２の頂部１２２ｂを乗り越え、ハウジングランス１２２の位置に貫通孔１３６が到達すると同時に、弾性片１３５の弾性復元力によって、貫通孔１３６がハウジングランス１２２に嵌る。そして、弾性片１３５が撓みのない自然状態に戻る。
【００６６】
これにより、収容室１２１に対するリセプタクルコンタクト１３０の装着が完了する。このとき、貫通孔１３６がハウジングランス１２２と嵌合しているため、収容室１２１の先端ＦＳから後端ＲＳに向かう方向へのリセプタクルコンタクト１３０の抜けは阻止される。また、このとき、弾性片１３５の自由端、即ち張り出し部１３７と、主弾性片１３４の自由端は、収容室１２１の先端ＦＳの開口に臨んでいる。
【００６７】
この状態で、リセプタクルコネクタ１００が使用に供される。図１（Ｃ）に示したようにプラグコネクタ２００がリセプタクルコネクタ１００に差し込まれる過程で、図７（Ｂ）中、破線で示すように、プラグコンタクト２３０が、収容室１２１の先端ＦＳから後端ＲＳに向かう方向に進入する。
【００６８】
プラグコンタクト２３０は、各々の主弾性片１３４が収容室１２１の内壁面に近づく向きに撓むように、一対の主弾性片１３４を外側に押し広げて進入する。このため、主弾性片１３４がプラグコンタクト２３０に弾性的に押し当てられた状態となる。これにより、主弾性片１３４とプラグコンタクト２３０とが電気的に接続される。
【００６９】
また、弾性片１３５に曲げ応力が加えられていない自然状態においては、ハウジングランス１２２の頂部１２２ｂが、図７（Ｂ）に示すように、弾性片１３５のプラグコンタクト２３０に面する内面よりも外側の位置にある。このため、プラグコンタクト２３０が進入したとき、弾性片１３５の貫通孔１３６以外の部分もプラグコンタクト２３０に弾性的に押し当たった状態となる。これにより、弾性片１３５もプラグコンタクト２３０と電気的に接触する。
【００７０】
なお、仮に頂部１２２ｂが弾性片１３５の内面よりも内側に位置する場合は、頂部１２２ｂがプラグコンタクト２３０に当接し、弾性片１３５とプラグコンタクト２３０との間に隙間が形成される。このため、弾性片１３５とプラグコンタクト２３０との接触面積を充分に確保できない。この点、本実施形態においては、上述のように、頂部１２２ｂが弾性片１３５の内面よりも外側の位置にあるため、上記隙間が形成される場合に比べて、弾性片１３５がプラグコンタクト２３０と広範囲で電気的に接触する。
【００７１】
プラグコンタクト２３０が完全に進入したとき、一対の主弾性片１３４及び一対の弾性片１３５が、プラグコンタクト２３０に電気的に接触した状態で、プラグコンタクト２３０を包囲した状態となる。
【００７２】
次に、リセプタクルコネクタ１００のメンテナンス時等において、収容室１２１からリセプタクルコンタクト１３０を抜き取る手順を説明する。リセプタクルコンタクト１３０の抜き去りには、例えば解除冶具を用いる。そこで、まず解除治具について説明する。
【００７３】
図８（Ａ）に示すように、解除冶具ＪＧは、持ち手部ＪＧａと、持ち手部ＪＧａから突出した挿入部ＪＧｂとを有する。挿入部ＪＧｂの幅は、図６（Ｂ）に示した収容室１２１の一方の溝１２３の底面から、他方の溝１２３の底面までの距離よりやや小さい。
【００７４】
挿入部ＪＧｂの先端には、二股状に並ぶ一対の楔部ＪＧｃが形成されている。一対の楔部ＪＧｃによって、平面視において外方に向かって開いた形状、具体的にはＶ字状をなす先端面が構成されている。
【００７５】
図８（Ｂ）に示すように、解除治具ＪＧは、全体として扁平な板状をなす。具体的には、解除治具ＪＧは、１枚の金属板を打ち抜き加工することで形成されたものである。
【００７６】
図７（Ｃ）に示すように、以上説明した解除治具ＪＧの挿入部ＪＧｂを、収容室１２１の先端ＦＳからＸ軸プラス方向に挿入する。なお、解除治具ＪＧは、挿入部ＪＧｂが、図６（Ｂ）に示した一対の溝１２３に嵌るように、Ｘ軸周りに位置決めされて挿入される。
【００７７】
解除軸ＪＧを挿入すると、挿入部ＪＧｂの先端に位置する一対の楔部ＪＧｃの各々が、張り出し部１３７と、図６（Ｂ）に示した溝１２３の底面との間に入り込み、張り出し部１３７を溝１２３の底面から遠ざける。
【００７８】
これにより、一対の弾性片１３５の各々が収容室１２１の内壁面から遠ざかるように、即ち、一対の弾性片１３５が互いに近づくように、図７（Ｂ）に示すプラグコンタクト２３０が配置される空間領域へと撓められる。
【００７９】
この結果、貫通孔１３６とハウジングランス１２２との嵌合が解除される。貫通孔１３６とハウジングランス１２２との嵌合が解除された状態で、リセプタクルコンタクト１３０を、収容室１２１の先端ＦＳから後端ＲＳに向かう方向に引き抜くことができる。
【００８０】
以上説明したように、リセプタクルコネクタ１００によれば、次の効果が得られる。
【００８１】
（１）リセプタクルコネクタ１００を組み立てる際は、収容室１２１の溝１２３に張り出し部１３７を嵌合させつつ、溝１２３に沿ってリセプタクルコンタクト１３０を収容室１２１に挿入する。このため、リセプタクルコンタクト１３０をＸ軸周りの傾きがない正しい姿勢で収容室１２１に挿入することを、容易に行える。
【００８２】
（２）リセプタクルコネクタ１００を使用に供する際は、貫通孔１３６がハウジングランス１２２に嵌った弾性片１３５の自然状態において、ハウジングランス１２２の頂部１２２ｂが、弾性片１３５の内面よりも外側の位置にある。即ち、弾性片１３５の内面よりもハウジングランス１２２の頂部１２２ｂの方が収容室１２１の内壁面に近い。このため、ハウジングランス１２２の頂部１２２ｂが弾性片１３５の内面よりも内側に位置する電気コネクタとは異なって、弾性片１３５とプラグコンタクト２３０との電気的な接触がハウジングランス１２２によって妨げられることがなく、弾性片１３５における貫通孔１３６以外の部分が、プラグコンタクト２３０との電気的な接触に寄与する。このため、プラグコンタクト２３０との電気的な接触の信頼性が充分に確保される。
【００８３】
なお、ハウジングランス１２２の頂部１２２ｂが弾性片１３５の内面よりも内側に位置する電気コネクタでは、ハウジングランス１２２の頂部１２２ｂがプラグコンタクト２３０に当接し、プラグコンタクト２３０と弾性片１３５との間に隙間が形成されるため、プラグコンタクト２３０との電気的な接触の信頼性を充分に確保できない。
【００８４】
また、一対の弾性片１３５が対面する方向と交差する方向に互いに対面する一対の主弾性片１３４も各々プラグコンタクト２３０に電気的に接触する。このため、プラグコンタクト２３０との電気的な接触の信頼性をいっそう高めることができる。
【００８５】
また、貫通孔１３６とハウジングランス１２２との嵌合によって、リセプタクルコンタクト１３０の、収容室１２１の先端ＦＳから後端ＲＳに向かう方向の抜けが阻止される。このため、プラグコンタクト２３０をリセプタクルコンタクト１３０に差し込む際に、リセプタクルコンタクト１３０がＸ軸プラス方向に変位することが防止される。
【００８６】
また、リセプタクルコンタクト１３０の中間胴部１３０ｃ及び結線部１３０ａは、リセプタクルハウジング１２０に対して回転可能な寸法及び形状に形成されているが、貫通孔１３６とハウジングランス１２２との嵌合が、リセプタクルハウジング１２０に対するリセプタクルコンタクト１３０の回転の規制に寄与する。また、収容室１２１の内壁面の溝１２３と、張り出し部１３７との嵌合も、リセプタクルハウジング１２０に対するリセプタクルコンタクト１３０の回転の規制に寄与する。このため、プラグコンタクト２３０をリセプタクルコンタクト１３０に対して抜き差しする際に、リセプタクルコンタクト１３０がＸ軸周りに回転することはない。
【００８７】
仮に、リセプタクルコンタクト１３０が収容室１２１内でＸ軸周りに回転可能であれば、その回転に伴って導線ＬＲや結線部１３０ａに捻り応力がかかり、導線ＬＲに損傷等が発生し、それによってリセプタクルコンタクト１３０と導線ＬＲとの電気的な接続の信頼性が低下する懸念がある。この点、本実施形態によれば、上述のように、リセプタクルコンタクト１３０の収容室内１２１でのＸ軸周りの回転が規制されるため、そのような懸念を払拭できる。
【００８８】
また、リセプタクルコネクタ１００は、弾性片１３５と、その弾性片１３５の貫通孔１３６に嵌合するハウジングランス１２２との組を一対備える。このため、上述したリセプタクルコンタクト１３０のＸ軸プラス方向の変位を規制する効果、及びリセプタクルコンタクト１３０のＸ軸周りの回転を規制する効果がより確実なものとなる。
【００８９】
また、図４（Ａ）〜（Ｄ）に示したように、リセプタクルコンタクト１３０は外方に突出した凸部１３３を有している。収容室１２１にリセプタクルコンタクト１３０を装着した状態においては、凸部１３３が収容室１２１の内壁面に当たることで、リセプタクルコンタクト１３０のがたつきも抑制される。
【００９０】
（３）リセプタクルコネクタ１００を収容室１２１から引き抜く際は、例えば解除治具ＪＧを用いて、弾性片１３５の貫通孔１３６とハウジングランス１２２との嵌合を解除する。収容室１２１の先端ＦＳの開口に臨む包囲部１３０ｂに、貫通孔１３６が配置されているため、包囲部１３０ｂよりも他端ＲＳに近い奥方にまで解除治具を到達させる必要があった従来に比べて、短い解除治具ＪＧで足りる。つまり、解除治具ＪＧの挿入部ＪＧｂの長さが短くて済む。このため、収容室１２１への解除冶具ＪＧの挿入が容易であり、収容室１２１からのリセプタクルコンタクト１３０の抜き取りを容易に行える。
【００９１】
また、特許文献１に示される従来技術においては、リセプタクルコンタクトと、収容室の内壁面との間に、両者の係合を解除するためにコンタクトランスを撓ませる空間を確保する必要があった。この点、本実施形態では、自然状態の弾性片１３５が、プラグコンタクト２３０が配置される空間領域へと撓められることにより、貫通孔１３６とハウジングランス１２２との嵌合が解除される。このため、リセプタクルコンタクト１３０と収容室１２１との係合を解除するために弾性片１３５を変位させる空間を新たに確保する必要が無い。従って、リセプタクルコネクタ１００の大型化を抑制できる。
【００９２】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこれに限られない。例えば、以下に述べる変形も可能である。
【００９３】
上記実施形態では、リセプタクルコネクタ１００が、図７（Ａ）〜（Ｃ）に示したように、弾性片１３５と、その弾性片１３５の貫通孔１３６に嵌合するハウジングランス１２２との組を一対備えたが、リセプタクルコネクタ１００は、弾性片１３５とハウジングランス１２２との組を１つのみ備えてもよいし、３つ以上備えてもよい。弾性片１３５とハウジングランス１２２との組を１つのみ備える場合でも、弾性片１３５の貫通孔１３６とハウジングランス１２２との嵌合によって、リセプタクルコンタクト１３０のＸ軸プラス方向の変位を規制する効果やリセプタクルコンタクト１３０のＸ軸周りの回転を規制する効果等を得ることができる。また、弾性片１３５とハウジングランス１２２との組を３つ以上備えることで、それらの効果をより一層確実なものとすることができる。
【００９４】
上記実施形態では、図８（Ａ）及び（Ｂ）に示したように、扁平な解除治具ＪＧを用いたが、解除治具ＪＧは、弾性片１３５を収容室１２１の内壁面から遠ざかる方向に撓ませることにより、貫通孔１３６とハウジングランス１２２との嵌合を解除できるものであれば、その形状は特に限定されない。
【００９５】
また、貫通孔１３６とハウジングランス１２２との嵌合の解除には、必ずしも専用の解除治具ＪＧを用いる必要はない。解除治具ＪＧを用いない場合であっても、収容室１２１の先端ＦＳの開口に臨む包囲部１３０ｂに貫通孔１３６が配置されているので、包囲部１３０ｂよりも他端ＲＳに近い奥方でコンタクトとハウジングとの係合が行われている従来に比べて、貫通孔１３６とハウジングランス１２２との嵌合の解除を容易に行え、収容室１２１からのコンタクトの抜き取りを容易に行える。
【００９６】
上記実施形態では、リセプタクルコンタクト１３０の中間胴部１３０ｃ及び結線部１３０ａが、リセプタクルハウジング１２０に対して回転可能な寸法及び形状に形成されていたが、中間胴部１３０ｃ及び結線部１３０ａが、リセプタクルハウジング１２０に対するリセプタクルコンタクト１３０の回転を規制する寸法及び形状をなしていてもよい。
【００９７】
上記実施形態では、リセプタクルコネクタ１００及びプラグコネクタ２００が、Ｘ軸に平行な方向からみた外形が略円形をなす丸形コネクタである場合を述べたが、リセプタクルコネクタ１００及びプラグコネクタ２００の外形はとくに限定されない。例えば、リセプタクルコネクタ１００及びプラグコネクタ２００は、Ｘ軸に平行な方向からみた外形が略四角形をなす角形コネクタであってもよい。
【００９８】
本発明は、その広義の精神と範囲を逸脱することなく、様々な実施形態及び変形が可能とされる。上記実施形態は、本発明を説明するためのものであり、本発明の範囲を限定するものではない。本発明の範囲は、実施形態ではなく、請求の範囲によって示される。請求の範囲内及びそれと同等の発明の意義の範囲内で施される様々な変形が、本発明の範囲内とみなされる。
【符号の説明】
【００９９】
１００…リセプタクルコネクタ（電気コネクタ）、
１１０…クランプ部材、
１２０…リセプタクルハウジング（ハウジング）、
１２０ａ…螺合筒部、
１２０ｂ…外筒部、
１２０ｃ…保持部、
１２１…収容室、
１２２…ハウジングランス、
１２２ａ…傾斜面、
１２２ｂ…頂部、
１２３…溝、
１３０…リセプタクルコンタクト（コンタクト）、
１３０ａ…結線部、
１３０ｂ…包囲部、
１３０ｃ…中間胴部、
１３１…第１バレル、
１３２…第２バレル、
１３３…凸部、
１３４…主弾性片、
１３５…弾性片、
１３６…貫通孔、
１３７…張り出し部（嵌合部）、
１４０…シールド部材、
２００…プラグコネクタ（相手電気コネクタ）、
２１０…クランプ部材、
２２０…プラグハウジング（相手ハウジング）、
２３０…プラグコンタクト（相手コンタクト）、
３００…電気コネクタ対、
ＣＲ，ＣＰ…ケーブル、
ＬＲ，ＬＰ…導線、
ＦＳ…収容室の先端（一端）、
ＲＳ…収容室の後端（他端）、
ＪＧ…解除冶具、
ＪＧａ…持ち手部、
ＪＧｂ…挿入部、
ＪＧｃ…楔部。
【図１】
2018166018.tif 000003
【図２】
2018166018.tif 000004
【図３】
2018166018.tif 000005
【図４】
2018166018.tif 000006
【図５】
2018166018.tif 000007
【図６】
2018166018.tif 000008
【図７】
2018166018.tif 000009
【図８】
2018166018.tif 000010