(57)【要約】      （修正有）【課題】保存性に優れ、使い勝手が良い顆粒状ソース、並びに該顆粒状ソースを用いた容器詰冷凍食品を提供すること。【解決手段】塩分を１質量％以上、水分を３５質量％以上含有し、最大差し渡し長さ７ｍｍ以下の球状冷凍ソース２０を主体とする顆粒状ソース２。液体ソースの液滴を液体窒素に触れさせて該液滴を凍結し、最大差し渡し長さ７ｍｍ以下の球状冷凍ソース２０を得る工程を有する顆粒状ソース２の製造方法。顆粒状ソース２を含む冷凍食品２と、冷凍食品２を収容する容器３とを含んで構成され、冷凍食品２の全質量に占める顆粒状ソース２の含有率が５０質量％以上である容器詰冷凍食品１。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
塩分を１質量％以上、水分を３５質量％以上含有し、最大差し渡し長さ７ｍｍ以下の球状冷凍ソースを主体とする顆粒状ソース。
【請求項２】
請求項１に記載の顆粒状ソースを含む冷凍食品と、該冷凍食品を収容する容器とを含んで構成され、該冷凍食品の全質量に占める該顆粒状ソースの含有率が５０質量％以上である容器詰冷凍食品。
【請求項３】
前記冷凍食品が、前記顆粒状ソースに加えてさらに、冷凍食品小片を含み、該冷凍食品の全質量に占める該冷凍食品小片の含有率が３０質量％以下である請求項２に記載の容器詰冷凍食品。
【請求項４】
球状冷凍ソースを主体とする顆粒状ソースの製造方法であって、
液体ソースの液滴を低温液体冷媒に触れさせて該液滴を凍結し、最大差し渡し長さ７ｍｍ以下の前記球状冷凍ソースを得る工程を有し、
前記液体ソースが、塩分を１質量％以上、水分を３５質量％以上含有する、顆粒状ソースの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パスタソースやディップソースなどの、他の食品と組み合わされて食される顆粒状ソースに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、食生活やライフスタイルの多様化が進み、調理済食品や半調理済食品などの加工食品の需要が拡大している。これらの加工食品は、家庭などで調理後速やかに食される食品とは異なり、製造後に流通過程を経た一定時間後に初めて食されるため、その流通過程で微生物の増殖などに起因する腐敗が起こらないように、微生物制御の対策をとる必要がある。特に、水分と油分とが乳化状態にある乳化ソースは、他の食品に比して水分を比較的多く含むために、微生物の増殖による腐敗を起こしやすく保存性に乏しいという問題がある。
【０００３】
従来、食品の保存性を向上させるために、レトルト処理（加熱殺菌処理）を施す、あるいは日持ち向上剤や保存料などの各種添加剤を使用するなどの方法が採られているが、これらの保存性向上法では、要求される保存性のレベルが高い場合に、より厳しい条件でのレトルト処理やより多量の添加剤の使用が必要となるため、食品の品質や安全性などの点で消費者に不安を与えるおそれがある。これに対し、食品を冷凍保存する方法は、食品の変質が比較的起こりにくく、且つ微生物の増殖による腐敗防止に対しても有効であるという利点を有する。
【０００４】
しかしながら、常温で流動性を有する乳化ソースを冷凍保存すると、完全に硬化して流動性が失われる場合があり、その場合、収容容器からの取り出しや所定の単位量への取り分けといった操作を、湯煎などの解凍処理無しで行うことが困難となり、利便性が著しく低下する。また、斯かる問題に鑑みて、乳化ソース中の油分の量を増加する（水分の量を低減する）ことが考えられるが、そのような油分を比較的多量に含む乳化ソースは、冷凍温度帯で乳化状態が解除されやすく、水相と油相とに分離してしまうおそれがあるため、長期保存に向かず、開封後はなるべく短期間で使い切る必要がある。
【０００５】
特許文献１には、冷凍状態においても完全に硬化することのない冷凍食品組成物として、α化していない澱粉、糖質及び水を含有し、水分量が４０質量％以下であるものが記載され、また、この冷凍食品組成物をパウチ状容器などの容器に充填・密封した、容器入り冷凍食品組成物が記載されている。
【０００６】
特許文献２には、加熱処理せずに冷凍状態のまま食品に振りかけて使用するフレーク状の冷凍ソースフレークが記載されている。この冷凍ソースフレークは、トマトソースなどの液体に油脂分を加えた後、撹拌、乳化、冷凍からなる一連の作業を繰り返して、油脂分と空気とが混合した冷凍固形物を得、該冷凍固形物をハンマーなどで粉砕することで製造される。このような、粉砕工程を経て製造されるフレーク状に小片化された冷凍ソースは、特許文献３にも記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１４−６０９６０号公報
【特許文献２】特開２０１４−５４２１６号公報
【特許文献３】特開平９−２８５２７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献２及び３に記載の如き小片化された冷凍ソースは、特許文献１に記載の如きペースト状冷凍ソースとは性状が大きく異なることから、ペースト状冷凍ソースとは違った魅力を有する商品となり得る。例えば、振出し容器に小片化された冷凍ソースを収容してなる容器詰冷凍食品は、振出し容器から必要量のソースを容易に振り出すことができ、また、振り出されたソースは比較的広範囲に分散し、さらに、加熱せずとも容易に解凍し得るという特徴を有し、使用時の作業性に優れ使い勝手が良い。
【０００９】
しかしながら、特許文献２及び３に記載の冷凍ソースフレークは、液体ソースの冷凍固化物を物理的に粉砕することで製造されることに起因して、フレークの形状が不均一であり、微小なフレークや比較的大きなフレークが混在し得る。そのため、前記の如く振出し容器に収容して使用すると、振出し容器の振出し口に詰まるなどの不都合が生じ、実用に耐えないものとなる。
【００１０】
本発明の課題は、保存性に優れ、使い勝手が良い顆粒状ソース、並びに該顆粒状ソースを用いた容器詰冷凍食品を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、塩分を１質量％以上、水分を３５質量％以上含有し、最大差し渡し長さ７ｍｍ以下の球状冷凍ソースを主体とする顆粒状ソースである。
【００１２】
また本発明は、前記の本発明の顆粒状ソースを含む冷凍食品と、該冷凍食品を収容する容器とを含んで構成され、該冷凍食品の全質量に占める該顆粒状ソースの含有率が５０質量％以上である容器詰冷凍食品である。
【００１３】
また本発明は、球状冷凍ソースを主体とする顆粒状ソースの製造方法であって、液体ソースの液滴を低温液体冷媒に触れさせて該液滴を凍結し、最大差し渡し長さ７ｍｍ以下の前記球状冷凍ソースを得る工程を有し、前記液体ソースが、塩分を１質量％以上、水分を３５質量％以上含有する、顆粒状ソースの製造方法である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の顆粒状ソースは、冷凍ソースを主体とするため、保存性に優れ長期保存が可能であり、しかも、該冷凍ソースが微小な球状の粒子であるため、従来のペースト状ソースに比して解凍性に優れ、また、振出し容器などに収容して使用すれば必要量を手早く振り出して使用することができ、使い勝手に優れる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明の容器詰冷凍食品の一実施形態の使用状態を示す模式的な図であり、容器から顆粒状ソースを振り出している状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の顆粒状ソースは、球状冷凍ソースを含む。この本発明に係る球状冷凍ソースは粒状の固形物であり、本発明の顆粒状ソースは、多数の該球状冷凍ソースの集合体を含んで構成されている。本発明に係る球状冷凍ソースでいうところの「球状」には、真球状（即ち平面視において真円状）のものの他、真球状に近い形状である略球状のもの、真球状あるいは略球状のものの表面に微小な凸凹のあるもの等が含まれる。
【００１７】
本発明に係る球状冷凍ソースの形状は、これを主体とする顆粒状ソースの解凍性、振り出して使用した場合の分散性、振り出しやすさ、詰まりにくさなどを考慮すると、真球状即ち平面視において真円をなすのが理想的である。斯かる観点から、本発明に係る球状冷凍ソースは、下記の真球度評価試験において、傾斜面を回転運動しながら移動し得るものであることが好ましい。特に、顆粒状ソースに含まれる全ての球状冷凍ソースの９５％以上が、下記の真球度評価試験において、傾斜面を回転運動しながら移動し得るものであることが好ましい。
【００１８】
＜真球度評価試験＞
Ａ４サイズの平滑な板の上面の全域に紙ヤスリ（２０００番）を貼り付けたものを試験台とする。気温−１８℃の環境下（例えば、庫内温度−１８℃の冷凍庫内）に試験台をその上面が水平になるように配置し、該上面における、該上面の長手方向一端から他端に向かって該上面の同方向の全長の５０〜７０％に相当する領域に、評価対象（球状冷凍ソース）を配置する。そして試験台の上面を、初期の水平状態から、水平面に対する傾斜角度が３０度になるまで傾斜させる。このとき、試験台の上面の前記長手方向一端が下端、同方向他端が上端となるように該上面を傾斜させ、また、傾斜速度は８．３ｃｍ／秒で一定とする。上面の傾斜を開始してから傾斜角度３０度に達するまでの間に、評価対象が該上面（傾斜面）を回転運動するか否かを目視観察する。
【００１９】
また同様の観点から、本発明に係る球状冷凍ソースの平面視における円形度は、好ましくは０．７０以上、さらに好ましくは０．８以上である。特に、顆粒状ソースに含まれる全ての球状冷凍ソースの９５％以上が、平面視における円形度が０．７０以上であることが好ましい。円形度は、評価対象（球状冷凍ソース）の面積（Ｓ）と周囲長（Ｌ）とから、次式により算出される。
円形度＝４πＳ／Ｌ２
真円の円形度が１．００であり、円形度が小さいほど、当該評価対象の形状が円から遠ざかるものとなる。例えば、正方形の円形度は０．７９、正三角形の円形度は０．６０である。円形度は、スキャナー型粒状物外観測定器（株式会社サタケ製、グレインスキャナー、型式：ＲＡＱＩ１０Ａ）を用いて測定される。
【００２０】
前記真球度評価試験において傾斜面を回転運動しながら移動し、あるいは円形度が０．７０以上であるような、真球状ないしそれに近い形状の球状冷凍ソースは、特許文献２及び３に記載の如き、液体ソースの冷凍固化物を物理的に粉砕する方法では製造するのは困難であるが、後述する本発明の顆粒状ソースの製造方法のように、液体ソースの液滴を液体窒素に触れさせて該液滴を凍結する方法であれば安定的に製造することができる。
【００２１】
また、本発明に係る球状冷凍ソースは、最大差し渡し長さ（球状冷凍ソースが真球状の場合は「直径」に相当）が７ｍｍ以下であり、好ましくは５ｍｍ以下、さらに好ましくは１〜５ｍｍである。球状冷凍ソースが、前述の如き真球状ないしそれに近い形状であることに加えてさらに、このような微小粒子であることにより、解凍性、振り出して使用した場合の分散性などに優れたものとなり、該球状冷凍ソースを主体とする顆粒状ソースは、使用時の作業性が良好で使い勝手の良いものとなる。球状冷凍ソースの最大差し渡し長さが７ｍｍ超では、振出し容器に収容して使用した場合に該容器の振出し口に詰まるおそれがあり、また、球状冷凍ソースの分散性、解凍性が低下するおそれがある。
【００２２】
本発明に係る球状冷凍ソースは、形状及び寸法が前述の通りであることに加えて、組成に関して、塩分を１質量％以上、好ましくは１〜５質量％含有し、また、水分を３５質量％以上、好ましくは５０質量％以上、さらに好ましくは５０〜９５質量％含有する点で特徴付けられる。
【００２３】
本発明に係る球状冷凍ソースにおいて、塩分を含有する主たる目的は、該ソースの調味などであり、また、水分を含有する主たる目的は、該ソースの凍結状態の維持及び食味の向上などである。塩分の含有量が球状冷凍ソースの全質量に対して１質量％未満では前記目的を達成できず、逆に多すぎると、該ソースの融点が下がり、氷点下での安定性が低下するおそれがある。また、水分の含有量が球状冷凍ソースの全質量に対して３５質量％未満では前記目的を達成できない。
【００２４】
本発明に係る球状冷凍ソースは、前記の塩分及び水分以外に、調味料類を含有してもよい。調味料類としては、食品分野において通常用いられるものを特に制限なく用いることができ、例えば、しょうゆ、砂糖、酢、ブイヨン、コンソメ、酒、みりん、味噌、ウスターソース、ケチャップ等が挙げられ、顆粒状ソースの用途などに応じて、これらの１種を単独で又は２種以上を組み合わせて用いることができる。調味料類の含有量は特に制限されないが、本発明に係る球状冷凍ソースの全質量に対して、好ましくは０．５〜１５質量％である。
【００２５】
本発明に係る球状冷凍ソースは、前記の塩分及び水分以外に、油脂を含有してもよい。油脂としては、食品分野において通常用いられるものを特に制限なく用いることができ、例えば、ひまわり油、大豆油、綿実油、サラダ油、コーン油、オリーブ油、パーム油、パーム核油、菜種油、米ぬか油、紅花油、ゴマ油、カポック油、ヤシ油、アマニ油、荏胡麻油、ぶどう油等の植物性油脂；牛脂、ラード、魚油、鯨油、バター等の乳脂肪等の動物性油脂；これらの油脂の１種以上を原料とする硬化油、分別油、エステル交換油等の加工油脂等が挙げられ、顆粒状ソースの用途などに応じて、これらの１種を単独で又は２種以上を組み合わせて用いることができる。油脂の含有量は特に制限されないが、本発明に係る球状冷凍ソースの全質量に対して、好ましくは１〜５０質量％である。
【００２６】
本発明に係る球状冷凍ソースは、前記成分以外に、本発明の所定の効果が阻害されない範囲で、この種のソース（即ち、他の食品と組み合わされて食される食品）において通常使用される各種の成分を含有してもよい。具体的には例えば、肉類、魚介類、野菜類、牛乳、卵、生クリーム、酸味料、乳化剤、増粘剤、安定剤、着色料、うまみ調味料等が挙げられ、顆粒状ソースの用途などに応じて、これらの１種を単独で又は２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００２７】
本発明に係る球状冷凍ソースは、本発明の顆粒状ソースの主体をなすものであり、その含有量は、該顆粒状ソースの全質量に対して、少なくとも９８質量％以上であり、通常１００質量％である。
【００２８】
本発明に係る球状冷凍ソースは、液体ソースの液滴を低温液体冷媒に触れさせて該液滴を凍結する工程を経て製造される。必要に応じ、低温液体冷媒を撹拌機で攪拌するなどして流動させ、その流動する低温液体冷媒中に、液体吐出具などを用いて液体ソースを滴下する。滴下された液体ソースの液滴は、低温液体冷媒によって冷却されて球状冷凍ソースとなる。低温液体冷媒としては、液体ソースの滴下量などの条件に応じて各種低温液体冷媒を用いることができ、例えば、沸点が−１８０℃以下の液体窒素、液体アルゴン、液化炭酸ガスが挙げられる。本発明に係る球状冷凍ソースは、例えば特開２０１６−１８９７２２号公報に記載の生クリームの粒状凍結方法に準じて製造することもできる。
【００２９】
球状冷凍ソースの形状及び寸法は、使用する低温液体冷媒を収容する容器の大きさ、低温液体冷媒の使用量、低温液体冷媒を攪拌する場合に使用する撹拌機の回転数や撹拌翼の形状、液体ソースの滴下に使用する液体吐出具（ノズル、ピペット、ビュレット等）の吐出孔の形状、液体ソースの滴下量、滴下速度等を適宜調整することにより、調整することができる。球状冷凍ソースの最大差し渡し長さを７ｍｍ以下とする観点から、液体ソースの１回当たりの滴下量は２ｍｌ以下に調整することが好ましい。
【００３０】
本発明に係る球状冷凍ソースの製造に使用する液体ソースは、常温（２５℃）で液体であり、塩分を１質量％以上、水分を３５質量％以上含有するものであればよく、その種類は特に制限されない。液体ソースとしては例えば、ホワイトソース、クリームソース、カルボナーラソース、オイルソース、トマトソース、バターソース、ブラウンソース、カレーソース等が挙げられる。
【００３１】
本発明の顆粒状ソースは、その主体をなす球状冷凍ソースの形状及び寸法が前記の如くなされていることに起因して、振出し容器の振出し口から振り出して他の食品に直接付着させる使用形態に特に好適である。即ち本発明の顆粒状ソースは、「振出し用顆粒状ソース」と総称し得るものである。本発明には、この本発明の顆粒状ソースの振出し用顆粒状ソースとしての特性を活かした発明として、本発明の顆粒状ソースを含む冷凍食品と、該冷凍食品を収容する容器とを含んで構成される容器詰冷凍食品が包含される。ここでいう「振出し」とは、顆粒状ソース（球状冷凍ソース）が振出し口を有する振出し容器に収容された状態から、該容器を振って該振出し口から該顆粒状ソースを外部に出すことを意味し、具体的には例えば、振出し容器における振出し口の設置部が該容器の上部である場合において、その容器上部を真下あるいは斜め下方に向け、必要に応じ該容器を持ち手などで振動させて、該振出し口から内容物たる顆粒状ソースを少量ずつ出す方法が挙げられる。
【００３２】
図１には、本発明の容器詰冷凍食品の一実施形態である容器詰冷凍食品１が示されている。容器詰冷凍食品１は、球状冷凍ソース２０を主体とする顆粒状ソース２を含む冷凍食品と、該冷凍食品を収容する振出し容器３とを含んで構成されている。
【００３３】
振出し容器３は、図１に示すように、上部開口を有する円筒状の自立可能な容器本体３０と、該上部開口を閉塞する蓋体３１とを含んで構成されている。容器本体３０の上部側の外周面には、容器本体３０の周方向に延びるねじ溝を有する雄ねじ部（図示せず）が形成されており、該雄ねじ部に蓋体３１の内周面の雌ねじ部が螺合されることで、蓋体３１が容器本体３０に着脱自在に固定される。容器本体３０は内部に仕切りの無い単一の空間部を有し、該空間部に内容物たる冷凍食品（顆粒状ソース２）が収容されている。蓋体３１は、容器本体３０の前記上部開口を覆う水平な天板部３２を有し、天板部３２に、内容物たる冷凍食品を外部に振り出すための振出し口３３が１個穿設されている。容器詰冷凍食品１における振出し口３３は、平面視において楕円形状（長楕円形状）をなしている。蓋体３１の天板部３２には、振出し口３３を閉塞する開平蓋３４が設けられている。開平蓋３４は、その天板部３２の径方向の内方端側が、蓋体３１を構成する他の部材に固定され、その他の部材との固定部を中心として振出し口３３の上方を回動可能に設置されている。容器詰冷凍食品１がこのような開平蓋３４を有することで、容器本体３０内に異物が混入するなどの不都合が防止される。
【００３４】
容器詰冷凍食品１を使用する場合、即ち振出し容器３から内容物たる冷凍食品（顆粒状ソース２）を振り出して他の食品（例えば茹で上がったスパゲティの麺塊）に付着させる場合には、振出し口３３を閉塞している開平蓋３４の、天板部３２の径方向の外方端側を引き上げて振出し口３３を露出させ、その状態で振出し容器３を手指で把持して振出し口３３を容器詰冷凍食品１の下方に配された他の食品に向けるようにし、必要に応じ振出し容器３を軽く振ればよい。そうすることによって図１に示すように、振出し口３３から顆粒状ソース２をはじめとする内容物たる冷凍食品が振り出され、他の食品の表面に落下して付着する。
【００３５】
振出し容器３の内容物たる冷凍食品の全質量に占める顆粒状ソース２の含有率は、容器詰冷凍食品１に期待される効果、即ち、振出し容器３内の内容物収容部や振出し口３３などで内容物の詰まりや引っかかりが生じ難く、内容物が振出し口３３からスムーズに振り出されるなどの効果をより確実に奏させるようにする観点から、少なくとも５０質量％以上であり、好ましくは６０質量％以上であり、１００質量％即ち内容物たる冷凍食品の全部が顆粒状ソース２であることが最も好ましい。
【００３６】
振出し容器３の内容物たる冷凍食品には、顆粒状ソース２に加えてさらに他の冷凍食品が含まれていてもよく、該他の冷凍食品として、冷凍食品小片が挙げられる。前記冷凍食品小片は、典型的には、各種食品の冷凍固化物の小片の集合体であり、具体的には例えば、１）液体ソースなどの食品の冷凍固化物を物理的に粉砕してなる冷凍食品フレーク、２）冷凍されていない生の食品を切断して小片とし、該小片を冷凍固化したもの（例えばミックスベジタブル）を例示できる。前記冷凍食品小片の原材料は特に制限されず、併用される顆粒状ソース２の種類等に応じて、例えば肉類、魚介類、野菜類などから適宜選択することができる。
【００３７】
前記冷凍食品小片の形状は特に制限されず、併用される顆粒状ソース２のような真球状ないしそれに近い形状でなくてもよい。また、前記冷凍食品小片の最大差し渡し長さは、振出し容器からの振出しを容易にする観点から、好ましくは５〜１５ｍｍ、さらに好ましくは５〜１０ｍｍである。
【００３８】
振出し容器３の内容物たる冷凍食品の全質量に占める前記冷凍食品小片の含有率は、顆粒状ソース２の振り出しやすさへの影響を抑える観点から、好ましくは３０質量％以下、さらに好ましくは１０〜２０質量％である。
【００３９】
尚、本発明の容器詰冷凍食品において、前記の顆粒状ソース、冷凍食品小片などの冷凍食品を収容する容器の形状は、図１に示す如き円筒状に限定されず任意に設定可能であり、例えば、上部開口が平面視において楕円形、三角形、四角形又は五角形以上の多角形をなしている自立可能な筒状体でもよく、あるいは自立可能な袋状（いわゆるスタンディングパウチ）でもよい。
【００４０】
本発明の顆粒状ソースは、そのまま単独で食してもよいが、典型的には、パスタ、ピザ、パン、サラダ、ご飯などの他の食品（主食物）にかける、和える、塗る、混ぜる等して食される。あるいは、熱湯、温製のだし汁など、ある程度以上の品温の液体に本発明の顆粒状ソースを添加して液体ソースとしてから使用することもできる。また、本発明の顆粒状ソースは、冷凍状態のまま食してもよく、あるいは電子レンジなどの加熱調理器具を用いて加熱し、液体ソースとしてから食してもよい。本発明の顆粒状ソースと組み合わされる他の食品が、ある程度以上の品温の温製食品である場合、該顆粒状ソース（球状冷凍ソース）は通常、該他の食品と接触することで溶解し液体ソースとなる。本発明の顆粒状ソース及び容器詰冷凍食品は、例えば、スパゲティ、グラタン、クリームシチュー、ポタージュスープ、ドリア、ビーフシチュー、ハッシュドビーフ、ビーフストロガノフ、カレーライス、カレーピラフ等の料理に適用できる。
【実施例】
【００４１】
以下、実施例を挙げて本発明をさらに具体的に説明するが、本発明は以下の実施例によって何ら限定されるものではない。
【００４２】
〔実施例１〕
液体ソースとして、下記方法により製造したきのこソースを用い、前記の「液体ソースの液滴を低温液体冷媒に触れさせて該液滴を凍結する方法」によって球状冷凍ソース（ソース小片）を製造し、該球状冷凍ソースからなる顆粒状ソースを実施例１の冷凍ソースとした。使用したきのこソースは、きのこ風味の具材無添加の液体ソースであり、塩分含有量１質量％、水分含有量９８質量％であった。球状冷凍ソースの製造は具体的には次の要領で実施した。先ず、デュワー槽（槽内寸法は縦５０ｃｍ、横５０ｃｍ）の槽内に、てぼ（ｕｋ１８−８パンチング深型底平煮ざる、江部松商事製）を設置し、該槽内に液体窒素を導入して、該てぼのざる部分の全体が液体窒素中に配されるようにした。次いで、ビュレット管（活栓付ビュレット硬質ガラス製２５ｍｌ、アズワン製）に液体ソース（きのこソース）を充填し、液体窒素中の前記てぼのざる部分に向けて流速０．５ｍｌ／秒で該液体ソースを滴下し、形状及び寸法が実質的に互いに同一の多数の球状冷凍ソースを製造した。
【００４３】
〔比較例１〕
液体ソース（きのこソース）を、庫内温度−１８℃の冷凍庫内に６時間保存して冷凍ソースを得、該冷凍ソースをハンマーで砕いて、多数のフレーク状のソース小片からなる冷凍ソースフレークを製造し、これを比較例１の冷凍ソースとした。比較例１の冷凍ソースフレークにおける多数のソース小片はそれぞれ不定形状をなし、最大差し渡し長さは１〜１０ｍｍの範囲でばらついていた。
【００４４】
〔比較例２〕
市販のミックスベジタブル（味の素株式会社製、商品名「ミックスベジタブル」）をそのまま比較例２の冷凍ソースとした。使用したミックスベジタブルは、これを構成する多数の野菜冷凍物（ソース小片）の形状、寸法が均一ではなく、また、そのソース小片のほとんどは形状が球状ではなかった。
【００４５】
〔評価試験〕
各実施例及び比較例の冷凍ソースについて、前記の真球度評価試験を行うと共に、円形度を測定した。結果を下記表１に示す。ここで行った真球度評価試験について説明すると、評価対象の冷凍ソースに含まれる多数のソース小片（球状冷凍ソース）から任意に５０個を選択し、その選択されたソース小片それぞれについて前記の真球度評価試験を行い、「選択された全てのソース小片に占める、傾斜面を回転運動しながら移動したソース小片の割合」（真球率）が９５％以上の場合を〇、それ以外の場合（傾斜面を移動しなかったか、又は移動しても回転運動を伴っていなかったソース小片が、選択された全てのソース小片の５％超を占める場合）を×とした。
尚、前記の真球度評価試験において、評価結果が○となった実施例１の冷凍ソースにおける任意の選択された複数のソース小片について、平面視における円形度を前記方法により測定したところ、その複数の円形度の測定値における最低値は０．７０であった。
【００４６】
【表１】
2018166425.tif 000003
【００４７】
〔実施製造例１〜６及び比較製造例１〜２〕
実施例１の冷凍ソース（顆粒状ソース）と、所定量の下記冷凍食品小片Ａ及び／又はＢとを、市販の振出し容器（HARIO社製、商品名「クッキングボトル１５０ｍｌ」）内に収容した後、該容器の内容物を常法に従って振出し、その際の振出しやすさを下記評価基準により評価した。結果を下記表２に示す。
使用した振出し容器は、振り出し口が平面視において円形状をなし、振り出し口の最大差し渡し長さが３１ｍｍであった。
・冷凍食品小片Ａ：比較例１の冷凍ソースフレーク
・冷凍食品小片Ｂ：比較例２のミックスベジタブル
【００４８】
（振出しやすさの評価基準）
５点：容器内での内容物の詰まりや引っかかりが全く無く、内容物を極めて容易に振り出せる。
４点：容器内での内容物の詰まりや引っかかりがほとんど見られず、内容物を容易に振り出せる。
３点：容器内での内容物の詰まりや引っかかりが散見されるが、内容物を振り出せる。
２点：容器内での内容物の詰まりや引っかかりが度々生じ、内容物を振り出しにくい。
１点：容器内での内容物の詰まりや引っかかりが頻繁に生じ、内容物を振り出すことが極めて困難である。
【００４９】
【表２】
2018166425.tif 000004
【符号の説明】
【００５０】
１  容器詰冷凍食品
２  顆粒状ソース（冷凍食品）
２０  球状冷凍ソース
３  容器
３０  容器本体
３１  蓋体
３２  天板部
３３  振出し口
３４  開平蓋
【図１】
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