(57)【要約】【課題】互いに組み合わせられる枠材同士が外れ難く、簡単に組み立てられるエアフィルタおよびエアフィルタの製造方法を提供する。【解決手段】エアフィルタは、フィルタパックと、枠体と、を備える。枠体は、フィルタパックを囲むよう矩形に組み合わせられる４つの枠材からなり、枠材は、フィルタパックに対して、気流方向を横切る第１の方向の両側、および、気流方向を横切り、第１の方向と直交する第２の方向の両側、のそれぞれに配置されている。第１の枠材は、第２の方向に延在する凹部または凸部である第１の係止部を有している。第２の枠材は、第２の方向に延在し、第１の係止部と第２の方向に係合する第２の係止部を有している。フィルタパックは、第１の方向に圧縮された状態で、第１の方向の両側に配置された第１の枠材の間に挟持されるとともに、第１の係止部を、第１の係止部と係合する第２の係止部に押し付けている。【選択図】図５
2018051510.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
気体中の微粒子を捕集する、プリーツ加工された濾材を有するフィルタパックと、
前記濾材のプリーツの折り目が気流方向の両側に配置されるように前記フィルタパックを保持する樹脂製の枠体と、を備え、
前記枠体は、前記フィルタパックを囲むよう矩形に組み合わせられる４つの枠材からなり、前記枠材は、前記フィルタパックに対して、前記気流方向を横切る第１の方向の両側、および、前記気流方向を横切り、前記第１の方向と直交する第２の方向の両側、のそれぞれに配置され、
前記第１の方向の両側に配置された第１の枠材は、前記第２の方向に延在する凹部または凸部である第１の係止部を有し、
前記第２の方向の両側に配置された第２の枠材は、前記第２の方向に延在し、かつ、前記第１の係止部と前記第２の方向に係合する第２の係止部を有し、
前記フィルタパックは、前記第１の方向に圧縮された状態で、第１の方向の両側に配置された第１の枠材の間に挟持されるとともに、第１の係止部を、前記第１の係止部と係合する第２の係止部に押し付けていることを特徴とするエアフィルタ。
【請求項２】
前記第２の枠材は、前記第２の係止部として、前記第１の枠材の側に突出する凸部を有し、
前記第１の枠材は、前記第１の係止部として、前記凸部を受け入れる凹部を有しており、
前記凹部は、
前記凸部に対し前記第１の方向に当接する壁部と、
前記壁部と接し、前記第１の方向のうち前記フィルタパックと反対側に開放された凹部空間と、を有している、請求項１に記載のエアフィルタ。
【請求項３】
前記凸部は、前記気流方向に延在しており、前記第１の枠材の側に向かうに連れて前記気流方向の長さが小さくなっている、請求項２に記載のエアフィルタ。
【請求項４】
前記凸部は、前記第１の方向の両側を向く面を有する板状の形状を有しており、前記第１の枠材の側に向かうに連れて前記第１の方向の厚みが小さくなる先端部を有している、請求項２または３に記載のエアフィルタ。
【請求項５】
前記第１の方向は、前記濾材のプリーツが並ぶ方向と一致しており、
前記フィルタパックは、さらに、前記濾材の隣り合う２つのプリーツの間のスペースに配置され、前記プリーツ同士の間隔を保持するスペーサを有する、請求項１から４のいずれか１項に記載のエアフィルタ。
【請求項６】
前記第１の枠材は、前記第１の方向に突出し、かつ、前記第２の方向に延びるよう設けられたリブを有している、請求項１から５のいずれか１項に記載のエアフィルタ。
【請求項７】
気体中の微粒子を捕集する濾材シートをプリーツ加工し、フィルタパックを作製するステップと、
前記プリーツの折り目が気流方向の両側に配置されるように、前記フィルタパックを樹脂製の枠体で保持するステップと、を備え、
前記枠体は、前記フィルタパックを囲むよう矩形に組み合わせられる４つの枠材からなり、前記枠材は、前記フィルタパックに対して、前記気流方向を横切る第１の方向の両側、および、前記気流方向を横切り、前記第１の方向と直交する第２の方向の両側、のそれぞれに配置され、
前記第１の方向の両側に配置された第１の枠材は、前記第２の方向に延在する凹部または凸部である第１の係止部を有し、
前記第２の方向の両側に配置された第２の枠材は、前記第２の方向に延在し、かつ、前記第１の係止部と前記第２の方向に係合する第２の係止部を有し、
前記保持するステップでは、前記フィルタパックを、前記第１の方向に圧縮された状態で前記第１の枠材の間に挟持し、前記第１の係止部を、前記第１の係止部と係合する前記第２の係止部に対し前記第１の方向に押し付けることを特徴とするエアフィルタの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアフィルタ、およびエアフィルタの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
気体中の微粒子を捕集する濾材を枠体で保持してなるエアフィルタが知られている。エアフィルタは、一般に、複数の金属製の枠材を、濾材を囲むよう矩形に組み合わせることで作製される。
従来のエアフィルタとして、隣接する２つの枠材のそれぞれに接続される接続部品を有するものが知られている（特許文献１）。接続部品は、フィルタ枠の角部を形成する角部形成部と、角部形成部から延設され、各枠板にそれぞれ接合される固定片と、を有している。また、断面コ字状である金属製の枠板の内壁には、固定片をスライドさせて挿入させるための溝部が形成されている。特許文献１のエアフィルタによれば、フィルタ枠を少ない工程で精度良く組み立てることができる、とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−２０２４８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のエアフィルタでは、フィルタ枠と濾材の外周縁部とが接着されて一体化されるため、枠板に対して接続部品を固着する必要がない、とされている。しかし、エアフィルタを取り扱う間に、フィルタ枠と濾材との間で剥離が生じ、エアフィルタの一部が脱落する場合がある。
一方、特許文献１には、リベットや、ボルト・ナット等の固定具を用いて、枠板と接続部品とを互いに固定することが記載されている。しかし、固定具を用いる場合、エアフィルタの組み立てに要する作業数が多くなり、また、固定具が紛失しないように注意を払う必要があり、作業が面倒なものとなる。
【０００５】
本発明は、互いに組み合わせられる枠材同士が外れ難く、簡単に組み立てられるエアフィルタおよびエアフィルタの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様は、エアフィルタであって、
気体中の微粒子を捕集する、プリーツ加工された濾材を有するフィルタパックと、
前記濾材のプリーツの折り目が気流方向の両側に配置されるように前記フィルタパックを保持する樹脂製の枠体と、を備え、
前記枠体は、前記フィルタパックを囲むよう矩形に組み合わせられる４つの枠材からなり、前記枠材は、前記フィルタパックに対して、前記気流方向を横切る第１の方向の両側、および、前記気流方向を横切り、前記第１の方向と直交する第２の方向の両側、のそれぞれに配置され、
前記第１の方向の両側に配置された第１の枠材は、前記第２の方向に延在する凹部または凸部である第１の係止部を有し、
前記第２の方向の両側に配置された第２の枠材は、前記第２の方向に延在し、かつ、前記第１の係止部と前記第２の方向に係合する第２の係止部を有し、
前記フィルタパックは、前記第１の方向に圧縮された状態で、第１の方向の両側に配置された第１の枠材の間に挟持されるとともに、第１の係止部を、前記第１の係止部と係合する第２の係止部に押し付けていることを特徴とする。
【０００７】
前記第２の枠材は、前記第２の係止部として、前記第１の枠材の側に突出する凸部を有し、
前記第１の枠材は、前記第１の係止部として、前記凸部を受け入れる凹部を有しており、
前記凹部は、
前記凸部に対し前記第１の方向に当接する壁部と、
前記壁部と接し、前記第１の方向のうち前記フィルタパックと反対側に開放された凹部空間と、を有していることが好ましい。
【０００８】
前記凸部は、前記気流方向に延在しており、前記第１の枠材の側に向かうに連れて前記気流方向の長さが小さくなっていることが好ましい。
【０００９】
前記凸部は、前記第１の方向の両側を向く面を有する板状の形状を有しており、前記第１の枠材の側に向かうに連れて前記第１の方向の厚みが小さくなる先端部を有していることが好ましい。
【００１０】
前記第１の方向は、前記濾材のプリーツが並ぶ方向と一致しており、
前記フィルタパックは、さらに、前記濾材の隣り合う２つのプリーツの間のスペースに配置され、前記プリーツ同士の間隔を保持するスペーサを有することが好ましい。
【００１１】
前記第１の枠材は、前記第１の方向に突出し、かつ、前記第２の方向に延びるよう設けられたリブを有していることが好ましい。
【００１２】
本発明の別の一態様は、エアフィルタの製造方法であって、
気体中の微粒子を捕集する濾材シートをプリーツ加工し、フィルタパックを作製するステップと、
前記プリーツの折り目が気流方向の両側に配置されるように、前記フィルタパックを樹脂製の枠体で保持するステップと、を備え、
前記枠体は、前記フィルタパックを囲むよう矩形に組み合わせられる４つの枠材からなり、前記枠材は、前記フィルタパックに対して、前記気流方向を横切る第１の方向の両側、および、前記気流方向を横切り、前記第１の方向と直交する第２の方向の両側、のそれぞれに配置され、
前記第１の方向の両側に配置された第１の枠材は、前記第２の方向に延在する凹部または凸部である第１の係止部を有し、
前記第２の方向の両側に配置された第２の枠材は、前記第２の方向に延在し、かつ、前記第１の係止部と前記第２の方向に係合する第２の係止部を有し、
前記保持するステップでは、前記フィルタパックを、前記第１の方向に圧縮された状態で前記第１の枠材の間に挟持し、前記第１の係止部を、前記第１の係止部と係合する前記第２の係止部に対し前記第１の方向に押し付けることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、互いに組み合わせられる枠材同士が外れ難く、簡単に組み立てられるエアフィルタおよびエアフィルタの製造方法が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施形態のエアフィルタを示す外観斜視図である。
【図２】フィルタパックの構造を説明する図である。
【図３】図１に示すエアフィルタの一部を分解して示す分解斜視図である。
【図４】接続部材を示す図である。
【図５】エアフィルタの組み立てを説明する図である。
【図６】エアフィルタの組み立てを説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本実施形態のエアフィルタ、およびエアフィルタの製造方法について説明する。
【００１６】
図１は、本実施形態のエアフィルタ１を示す外観斜視図である。
エアフィルタ１は、フィルタパック７０と、枠体２と、を備える。
【００１７】
フィルタパック７０は、濾材５０を有している。
濾材５０は、気体中の微粒子を捕集する、プリーツ加工された部材である。
濾材５０には、例えば、ガラス繊維または樹脂繊維の繊維材料からなる不織布または織布が用いられる。濾材５０の具体例として、粒径０．３μｍの粒子に対する捕集効率が、９０〜９９．９９％であり、厚みが０．４〜０．９ｍｍである。このような濾材は、ＨＥＰＡフィルタ（粒径０．３μｍの粒子に対して９９．９７％以上の捕集効率を有し、かつ初期の圧力損失が２４５Ｐａ以下であるフィルタ）、あるいは、ＨＥＰＡに準じる性能のフィルタ（粒径０．３μｍの粒子に対して９０〜９９．９９％の捕集効率を有するフィルタ）として用いることができる。
濾材５０は、濾材シートを、山折および谷折りを交互に繰り返し行うことによりジグザグ形状に形成されている。特に制限されないが、濾材５０の外寸は、例えば、縦（Ｚ方向長さ）５８０ｍｍ×横（Ｙ方向長さ）５８０ｍｍ×奥行き（Ｘ方向長さ）２６０〜２９０ｍｍである。濾材３のプリーツ間隔は５〜９ｍｍ、折り幅は２６０ｍｍ、プリーツ数は６０〜１００である。
【００１８】
フィルタパック７０は、さらに、セパレータ６０を有していることが好ましい。
セパレータ６０は、濾材５０の隣り合う２つのプリーツ（山折りされた山部）の間のスペースごとに配置された複数の部材である。セパレータ６０の材料としては、アルミニウム、ステンレス等の金属、あるいは紙が用いられる。セパレータ６０は、プリーツ同士の間隔（図１のＹ方向に沿った間隔）を保持する部材である。セパレータ６０は、波形状に折り曲げられて形成され、プリーツの折り目が延びる方向（図１のＺ方向）と略平行な方向に延びるよう配置されている。なお、セパレータ６０は、図２に示すように、気流方向（図１のＸ方向）に、横方向（Ｙ方向）長さが徐々に変化するよう上記波形状が形成されていることが好ましい。図２は、フィルタパック７０の構造を説明する図であり、上下方向（Ｚ方向）と直交するフィルタパック７０の切断面を表している。図２において、セパレータ６０は、その外形の輪郭線で示されている。
フィルタパック７０の第１の方向の両端には、濾材５０が位置していることが好ましい。
【００１９】
枠体２は、フィルタパック７０を保持する樹脂製の部材である。枠体２は、例えば、ＡＢＳ樹脂、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリカーボネート、ポリフタルアミド等の樹脂材料を用いて作製される。
枠体２は、濾材５０のプリーツの折り目が気流方向（Ｘ方向）の両側に配置されるようにフィルタパック７０を保持する。枠体２は、フィルタパック７０を囲むよう矩形に組み合わせられる４つの枠材１０、１０、３０、３０からなる。
このうち、２つの枠材３０（第１の枠材）は、フィルタパック７０に対して、気流方向を横切る第１の方向（Ｙ方向）の両側のそれぞれに配置されている。第１の枠材３０は、第２の方向に延在する凹部または凸部である第１の係止部（例えば、後述する凹部３４）を有している。
また、２つの枠材１０（第２の枠材）は、気流方向を横切り、第１の方向と直交する第２の方向（Ｚ方向）の両側のそれぞれに配置されている。第２の枠材１０は、後述するように、枠本体２０、および、その両端部に接合された接続部材４０から構成される。第２の枠材１０は、第２の方向に延在し、かつ、第１の係止部と第２の方向に係合する第２の係止部（例えば、後述する爪４２）を有している。
【００２０】
エアフィルタ１において、フィルタパック７０は、第１の方向に圧縮された状態で枠材３０の間に挟持されている。具体的に、フィルタパック７０は、第１の方向の長さが、枠体２の内側の空間（濾材投入部ともいう）の第１の方向の長さ、すなわち、２つの第１の枠材３０の第１の方向の間隔（より具体的には、互いに向き合う壁部３１の内面同士の間隔）より大きい。また、フィルタパック７０は、セパレータ６０を、濾材５０のプリーツの間のスペースに配置するときに、濾材５０に対し第１の方向に押さえ付けるように配置することで作製されるため、セパレータ６０の反発力として第１の方向の外側に広がろうとする力を内在している。これにより、フィルタパック７０は、枠体２内に第１の方向に圧縮された状態で保持される。このため、第１の枠材３０は、フィルタパック７０から、第１の方向のうち圧縮される側（以降、第１の方向の内側ともいう）と反対側（以降、第１の方向の外側ともいう）に反力を受けている。第１の枠材３０は、樹脂製であるため、フィルタパック７０の反力を受けて、第１の方向の外側に膨らむように変形し、第１の係止部は、第１の係止部と係合する第２の係止部に対し、第１の方向の外側に押し付けられている。このため、第１の係止部と第２の係止部との間には摩擦が生じており、第１の枠材３０および第２の枠材１０は互いに外れ難くなっている。このように、枠体２は、第１の係止部と第２の係止部とが第２の方向に係合し、かつ、第１の係止部と第２の係止部との間の摩擦によって外れ難くなっている。このため、エアフィルタ１は、リベットやボルト・ナット等の固定具を用いずに、簡単に組み立てることができる。
【００２１】
これに対し、特許文献１のエアフィルタにおいて、金属製の枠板は、その延在方向と直交する方向に撓むように変形することはなく、延在方向に沿って互いに係合する枠板の溝部と、接続部品の固定片との間で摩擦は生じていない。このため、エアフィルタを取り扱う間に、エアフィルタの一部が自重により、他の部分から外れて脱落する場合がある。例えば、フィルタ枠の上辺を掴んでいるときに、フィルタ枠の側辺と底辺をなす部分、およびこれらに囲まれた濾材の自重によって、側辺の枠板が上辺の接続部品から離れるようにスライドする場合がある。この場合に、上辺に接着された濾材と枠板との間で剥離が起きると、側辺の枠板が上辺の接続部品に対してさらにスライドし、フィルタ枠の側辺と底辺をなす部分および濾材が脱落する場合がある。
【００２２】
以下、第１の枠材３０と第２の枠材１０の係合に関して、より具体的に説明する。
図１に示すエアフィルタ１において、第２の枠材１０は、第１の枠材３０と第２の方向（Ｙ方向）に対向する、第１の方向（Ｘ方向）の範囲にわたって延在している。また、第２の枠材１０は、図３に示すように、第１の枠材３０と対向する位置に、第２の係止部として、第１の枠材３０の側に突出する爪４２（凸部）を有している。図３は、エアフィルタ１の一部を分解して示す分解斜視図である。図３に示す例において、爪４２は、気流方向に沿って複数設けられている。また、第１の枠材３０は、第２の枠材１０と対向する位置に、第１の係止部として、爪４２を受け入れる凹部３４を有している。
【００２３】
凹部３４は、壁部３１と、凹部空間３３と、を有している。
壁部３１は、爪４２に対し第１の方向に当接する部分である。壁部３１は、図３に示す例において、第２の方向に板状に延在する部分であり、第１の方向の内側においてフィルタパック７０と当接し、第１の方向の外側において爪４２と当接する。フィルタパック７０によって互いに圧接される壁部３１および爪４２は、互いに面接触している。
凹部空間３３は、壁部３１の第１の方向の外側に開放された空間である。凹部空間３３は、第１の方向の外側に開放されているため、エアフィルタ１を組み立てるときに、例えば、爪４２の位置を、第１の枠材３０の特定の位置に正確に合わせる必要がない。このため、特許文献１のように、接続部品の固定片を枠板の溝部に挿入し、接続部品と枠板を互いに嵌め合わせる場合と比べ、作業性がよく、エアフィルタ１の組み立てが容易である。凹部空間３３の第１の方向の長さは、爪４２の厚さより厚く、爪４２の厚さの例えば２倍の長さである。
【００２４】
爪４２は、気流方向に延在しており、第１の枠材３０の側（図１の下方向）に向かうに連れて気流方向の長さが短くなっていることが好ましい。爪４２は、図４（ａ）に示される例では、気流方向の両端部が角落としされている。図４（ａ）は、第２の枠材１０を構成する接続部材４０をＹ方向に見て示す図である。これにより、後で説明するように、エアフィルタ１の底板をなす第２の枠材１０の縁を回動中心として、フィルタパック組立体（後述）を回動させて、エアフィルタ１を組み立てることができる。爪４２は、図４（ａ）に示す例において、一定の曲率半径に沿った形状に形成されているが、このような形状に制限されない。このような角落としされた形状は、Ｚ方向に爪４２が延在する領域の全てまたは先端側の一部の領域において形成される。
【００２５】
爪４２は、第１の方向の両側を向く面を有する板状の形状を有しており、エアフィルタ１において第１の枠材３０の側に向かうに連れて第１の方向の厚みが小さくなっている先端部４２ａを有していることが好ましい。爪４２は、図４（ｂ）に示される例では、先細りにされた先端部４２ａを有している。図４（ｂ）は、接続部材４０をＸ方向に見て示す図である。これにより、爪４２の厚みが厚い場合であっても、エアフィルタ１の組立時に、爪４２を凹部空間３３内により簡単に入れることができる。先端部４２ａは、図４（ｂ）に示す例において、厚み方向の片側のみ削り取られた形態を有しているが、厚み方向の両側において削り取られた形態が採用されてもよい。また、このような先細りされた爪４２の部分は、先端部４２ａのみでなく、Ｚ方向に爪４２が延在する領域の全てに形成されていてもよい。
【００２６】
なお、接続部材４０は、図４（ａ）および図４（ｂ）に示されるように、さらに、爪４１を有している。爪４１は、例えば、上記爪４２と同様に構成されている。爪４１は、接続部材４０と枠本体２０とが接合される際に、枠本体２０の壁部２１（後述）に対して第２の方向の外側から当接するように配置される。
【００２７】
第１の枠材３０は、さらに、図３に示されるように、リブ３２を有していることが好ましい。リブ３２は、壁部３１から第１の方向の外側に突出し、かつ、第２の方向に延びるよう設けられた部分である。図３に示す例において、リブ３２は、２本設けられているが、その数は制限されず、例えば爪４２の数に応じて、１本、または３本以上設けられる。枠材は、その寸法、形状によっては、フィルタパックから力を受けることで、大きく変形する場合がある。これによって、フィルタパックと、枠材との間に隙間があくと、リークが生じるおそれがある。エアフィルタ１では、壁部３１にリブ３２が設けられていることで、第１の枠材３０の第１の方向に沿った曲げ剛性が高くなり、フィルタパック７０から力を受けても、第１の枠材３０の第１の方向への変形量が大きくなりすぎることが抑えられる。また、リブ３２と、第１の枠材３０の側壁（気流方向の端部の壁面）との間、あるいは、リブ３２同士の間には、爪４２の気流方向に沿った長さと略等しい間隔があいていることが好ましい。これにより、爪４２は、第１の枠材３０に係合した状態で、気流方向に位置決めされる。
【００２８】
なお、第２の枠材１０を構成する枠本体２０は、その長手方向に見て示す断面形状が、例えば、第１の枠材３０の断面形状と同一である。この場合、枠本体２０は、図３に示されるように、壁部２１と、リブ２２と、を有している。壁部２１は、第１の方向に延在し、かつ、フィルタパック７０を第２の方向に支持する。リブ２２は、壁部２１から第２の方向の外側に突出し、かつ、第１の方向に延びるよう設けられている。枠本体２０は、図３に示す例のように、壁部２１の第２の方向の外側に開放された空間を有していてもよく、そのような空間を有していなくてもよい。例えば、枠本体２０と接続部材４０とは、嵌め込み式によって接合されるよう構成されていてもよい。
【００２９】
上記説明した形態に代えて、エアフィルタ１では、例えば、爪４２が第１の枠材３０に設けられるとともに、凹部空間３３が第２の枠材１０に設けられていてもよい。この場合、第２の枠材１０の凹部空間を第１の方向の外側に画定する壁部に対して、第１の枠材３０の爪が、フィルタパック７０によって押し付けられる。
また、フィルタパック７０は、セパレータ６０を有しないものであってもよい。この場合、濾材５０は、ホットメルト樹脂で形成される公知のスペーサや、濾材５０自体に設けられる、エンボス加工された公知の突起によってプリーツ間隔が保持される。
また、フィルタパック７０は、濾材５０のプリーツの折り目が延びる方向が、第１の方向と一致するように第１の枠材３０の間に挟持されてもよい。この場合、濾材５０のプリーツが折れ曲がらないように、フィルタパック７０の第１の方向の寸法が定められる。
【００３０】
以上のエアフィルタ１によれば、フィルタパック７０が、第１の枠材３０の間に圧縮された状態で挟持されるとともに、第１の係止部を第２の係止部に対して押し付けていることで、樹脂製の第１の枠材３０は第１の方向の外側に撓むように変形し、第１の係止部と第２の係止部の間で摩擦が生じている。このため、第１の枠材３０および第２の枠材１０は互いに外れ難くなっている。エアフィルタ１は、第１の枠材３０と第２の枠材１０が第２の方向に係合し、かつ、第１の枠材３０と第２の枠材１０とが互いに外れ難いことで、リベット等の固定具を用いずに簡単に組み立てられる。
【００３１】
エアフィルタ１は、例えば、ガスタービンに供給される空気を清浄化するエアフィルタとして用いられる。また、エアフィルタ１は、例えば、建物の外気取入口、ダクトの途中等に設置され、これらの場所より下流側に供給される空気を清浄化するエアフィルタとして用いられる。
【００３２】
次に、本実施形態のエアフィルタの製造方法を説明する。
本製造方法は、フィルタパックを作製するステップと、フィルタパックを保持するステップと、を備える。
フィルタパックを作製するステップでは、気体中の微粒子を捕集する濾材シートをプリーツ加工することを行う。このステップでは、例えば、上記フィルタパック７０を作製する。
フィルタパックを保持するステップでは、プリーツの折り目が気流方向の両側に配置されるように、フィルタパックを樹脂製の枠体で保持する。枠体には、例えば、上記枠体２が用いられる。フィルタパックを保持するステップでは、フィルタパック７０を、第１の方向に圧縮された状態で第１の枠材３０の間に挟持し、第１の係止部を、第１の係止部と係合する第２の係止部に押し付ける。
【００３３】
なお、エアフィルタ１の組み立てに先立って、第２の枠材１０は、予め作製される。枠本体２０と接続部材４０は、例えば、融着により接合される。融着は、爪４１および壁部２１の互いに接する面の少なくとも一方を加熱、溶融させた状態で、互いに重ね合わせることで行われる。この点で、枠体２の構成材料として用いられる樹脂は、熱可塑性樹脂であることが好ましい。
【００３４】
以下、図５および図６を参照して、枠体２を用いてフィルタパック７０を保持する方法の具体例を説明する。図５および図６は、エアフィルタ１の組み立てを説明する図である。
この具体例では、まず、エアフィルタ１の下辺をなす第２の枠材１０を、爪４２を上方に向けて載置する。壁部２１の上面には、例えばウレタン樹脂のシール剤が塗布される。
一方、フィルタパック７０を、第１の方向の両側から第１の枠材３０で挟持し、図５の横方向の矢印で示すように第１の方向の内側に圧縮し、フィルタパック組立体８０を作製する。このとき圧縮される量は、例えば、フィルタパック７０の第１の方向の長さが、濾材投入部の第１の方向の長さより僅かに、例えば０ｍｍを超え１ｍｍ以下の範囲で短くなる量である。フィルタパック７０と第１の枠材３０とは、接着剤により線接着されることで固定されている。線接着は、プリーツの折り目が延びる方向（Ｚ方向）に沿った接着である。
【００３５】
次いで、フィルタパック組立体８０を、上記載置した第２の枠材１０に対して、第１の方向に位置決めし、図６に示すように、第２の枠材の１０の気流方向の端において第１の方向に延びる縁を回動中心として回動するよう仮固定する。この状態で、第２の枠材１０の爪４２が、フィルタパック組立体８０の第１の枠材３０の凹部空間３３内に入ることを確認しながら、図６の矢印で示すようにフィルタパック組立体８０を回動して、爪４２を凹部空間３３内に配置し、フィルタパック７０をシール材に接触させる。フィルタパック７０を一旦シール材に接触させると、フィルタパック組立体８０を第２の枠材１０から離すことができなくなるため、仮に、フィルタパック組立体８０が第２の枠材１０に対して第１の方向にずれた状態で接着された場合は、エアフィルタ１の性能に問題が生じるような歪みとなる。本製造方法では、フィルタパック組立体８０を、上述のように第２の枠材１０に対して回動させられることで、フィルタパック組立体８０を第２の枠材１０に対して精度良く位置決めすることができる。
【００３６】
次いで、エアフィルタ１の上辺をなす第２の枠材１０を、下方を向く壁部２１の面に、例えばウレタン樹脂のシール材を塗布した後、爪４２を下方に向け、フィルタパック組立体８０の第１の枠材３０の凹部空間３３内に配置し、フィルタパック７０をシール材に接触させる。以上のようにして、エアフィルタ１は組み立てられる。
【００３７】
本製造方法によれば、リベット等の固定具を用いずに、エアフィルタ１を簡単に組み立てることができる。そして、本製造方法により組み立てられたエアフィルタ１は、上述したように、第１の係止部と第２の係止部が係合し、かつ、第１の係止部と第２の係止部との間に摩擦が生じているため、第１の枠材３０と第２の枠材１０は互いに外れ難い。
【００３８】
以上、本発明のエアフィルタ、およびエアフィルタの製造方法について詳細に説明したが、本発明のエアフィルタ、およびエアフィルタの製造方法は上記実施形態に限定されず、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々の改良や変更をしてもよいのはもちろんである。
【符号の説明】
【００３９】
１  エアフィルタ
２  枠体
１０  第２の枠材
２０  枠本体
２１  壁部
２２  リブ
３０  第１の枠材
３１  壁部
３２  リブ
３３  凹部空間
３４  凹部
４０  接続部材
４２  爪（凸部）
５０  濾材
６０  セパレータ
７０  フィルタパック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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