(57)【要約】【課題】再構成画像を作成する際における放射線の線量、画像再構成条件及び画像ノイズ量のユーザーによる組み合わせの自由度を高めることができる放射線撮影装置を提供する。【解決手段】放射線断層撮影装置は、第１の再構成画像Ｉｍ１を作成する第１の再構成画像作成部と、第２の再構成画像Ｉｍ２を作成する第２の再構成画像作成部と、第１の再構成画像Ｉｍ１及び第２の再構成画像Ｉｍ２を加算して第３の再構成画像Ｉｍを作成する第３の再構成画像作成部と、Ｘ線の線量及び第３の再構成画像Ｉｍ３における画像ノイズ量の入力を受け付ける入力デバイスと、Ｘ線の線量、画像ノイズ量、第１の再構成画像Ｉｍ１及び第２の再構成画像Ｉｍ２の加算割合との関係と、前記入力とに基づいて、前記加算割合を特定する特定部と、を備える。【選択図】図３
2018051027.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影対象に対して放射線を照射してスキャンを行なうスキャンデバイスと、
前記スキャンにより得られた投影データに基づいて、第１の画像再構成条件によって画像再構成処理を行なって第１の再構成画像を作成する第１の再構成画像作成部と、
前記投影データに基づいて、第２の画像再構成条件によって画像再構成処理を行なって第２の再構成画像を作成する第２の再構成画像作成部と、
前記第１の再構成画像及び前記第２の再構成画像を加算して第３の再構成画像を作成する第３の再構成画像作成部と、
操作者による入力を受け付ける入力デバイスであって、前記入力は、前記放射線の線量及び前記第３の再構成画像における画像ノイズ量の入力であるか、前記放射線の線量及び前記第３の再構成画像における画像ノイズ量と、前記第１の画像再構成条件及び前記第２の画像再構成条件の少なくとも一方とを含む入力であるか、前記第１の画像再構成条件及び前記第２の画像再構成条件と、前記放射線の線量及び前記第３の再構成画像における画像ノイズ量の少なくとも一方とを含む入力である入力デバイスと、
前記放射線の線量、前記画像ノイズ量、前記第１の再構成画像及び前記第２の再構成画像の加算割合との関係を記憶する記憶デバイスと、
前記入力デバイスが受け付けた入力と前記関係とに基づいて、前記加算割合を特定する特定部と、
を備え、
前記第３の再構成画像作成部は、前記特定部で特定された前記加算割合で前記第３の再構成画像を作成する
ことを特徴とする放射線断層撮影装置。
【請求項２】
前記特定部は、前記放射線の線量、前記画像ノイズ量、前記第１の画像再構成条件及び前記第２の画像再構成条件のうち、前記入力デバイスが受け付けていないものを、前記入力デバイスが受け付けた入力と前記関係とに基づいてさらに特定することを特徴とする請求項１に記載の放射線断層撮影装置。
【請求項３】
前記特定部は、前記入力デバイスが受け付けた入力と前記関係とに基づいて、前記第１の画像再構成条件及び前記第２の画像再構成条件をさらに特定することを特徴とする請求項２に記載の放射線断層撮影装置。
【請求項４】
第１の画像再構成条件は第１の画像再構成関数であり、第２の画像再構成条件は第２の画像再構成関数である請求項１〜３のいずれか一項に記載の放射線断層撮影装置。
【請求項５】
第１の画像再構成条件は逐次近似法における第１の収束条件であり、第２の画像再構成条件は逐次近似法における第２の収束条件であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の放射線断層撮影装置。
【請求項６】
前記関係は、前記放射線の線量に応じて定まる前記加算割合と前記画像ノイズ量の関係を定めたテーブルであることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の放射線断層撮影装置。
【請求項７】
前記関係は、前記画像ノイズ量に応じて定まる前記加算割合と前記放射線の線量の関係を定めたテーブルであることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の放射線断層撮影装置。
【請求項８】
前記テーブルは、複数の加算割合を含んでいることを特徴とする請求項６又は７に記載の放射線断層撮影装置。
【請求項９】
前記テーブルとして、複数のテーブルが前記記憶デバイスに記憶されており、前記複数のテーブルは、前記第１の画像再構成条件及び前記第２の画像再構成条件の少なくとも一方が他のテーブルとは異なるテーブルを含んでいることを特徴とする請求項６〜８のいずれか１項に記載の放射線断層撮影装置。
【請求項１０】
前記関係は、前記放射線の線量及び前記画像ノイズ量を入力とし、前記加算割合を出力とする伝達関数であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の放射線断層撮影装置。
【請求項１１】
前記第１の画像再構成条件及び前記第２の画像再構成条件は、前記記憶デバイスに記憶された複数の画像再構成条件のうちいずれかであることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載の放射線断層撮影装置。
【請求項１２】
撮影対象に対して放射線を照射してスキャンを行なうスキャンデバイスと、
操作者による入力を受け付ける入力デバイスと、
記憶デバイスと、
プロセッサーと、
を備えることを特徴とし、
前記プロセッサーは、プログラムにより、
前記スキャンにより得られた投影データに基づいて、第１の画像再構成条件によって画像再構成処理を行なって第１の再構成画像を作成する第１の再構成画像作成機能と、
前記投影データに基づいて、第２の画像再構成条件によって画像再構成処理を行なって第２の再構成画像を作成する第２の再構成画像作成機能と、
前記第１の再構成画像及び前記第２の再構成画像を加算して第３の再構成画像を作成する第３の再構成画像作成機能と、
特定機能と、
を実行することを特徴とするものであり、
前記入力デバイスが受け付ける前記入力は、前記放射線の線量及び前記第３の再構成画像における画像ノイズ量の入力であるか、前記放射線の線量及び前記第３の再構成画像における画像ノイズ量と、前記第１の画像再構成条件及び前記第２の画像再構成条件の少なくとも一方とを含む入力であるか、前記第１の画像再構成条件及び前記第２の画像再構成条件と、前記放射線の線量及び前記第３の再構成画像における画像ノイズ量の少なくとも一方とを含む入力であり、
前記記憶デバイスには、前記放射線の線量、前記画像ノイズ量、前記第１の再構成画像及び前記第２の再構成画像の加算割合との関係が記憶されており、
前記特定機能は、前記入力デバイスが受け付けた入力と前記関係とに基づいて、前記加算割合を特定するものであり、
前記第３の再構成画像作成機能は、前記特定部で特定された前記加算割合で前記第３の再構成画像を作成するものである
ことを特徴とする放射線断層撮影装置。
【請求項１３】
撮影対象に対して放射線を照射してスキャンを行なうスキャンデバイスと、
操作者による入力を受け付ける入力デバイスと、
記憶デバイスと、
プロセッサーと、
を備えることを特徴とする放射線断層撮影装置の制御プログラムであって、
前記プロセッサーに、
前記スキャンにより得られた投影データに基づいて、第１の画像再構成条件によって画像再構成処理を行なって第１の再構成画像を作成する第１の再構成画像作成機能と、
前記投影データに基づいて、第２の画像再構成条件によって画像再構成処理を行なって第２の再構成画像を作成する第２の再構成画像作成機能と、
前記第１の再構成画像及び前記第２の再構成画像を加算して第３の再構成画像を作成する第３の再構成画像作成機能と、
特定機能と、
を実行させることを特徴とする制御プログラムであって、
前記入力デバイスが受け付ける前記入力は、前記放射線の線量及び前記第３の再構成画像における画像ノイズ量の入力であるか、前記放射線の線量及び前記第３の再構成画像における画像ノイズ量と、前記第１の画像再構成条件及び前記第２の画像再構成条件の少なくとも一方とを含む入力であるか、前記第１の画像再構成条件及び前記第２の画像再構成条件と、前記放射線の線量及び前記第３の再構成画像における画像ノイズ量の少なくとも一方とを含む入力であり、
前記記憶デバイスには、前記放射線の線量、前記画像ノイズ量、前記第１の再構成画像及び前記第２の再構成画像の加算割合との関係が記憶されており、
前記特定機能は、前記入力デバイスが受け付けた入力と前記関係とに基づいて、前記加算割合を特定するものであり、
前記第３の再構成画像作成機能は、前記特定部で特定された前記加算割合で前記第３の再構成画像を作成するものである
ことを特徴とする放射線断層撮影装置の制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影対象に対して放射線を照射して投影データを取得し、この投影データに対して画像再構成処理を行なって再構成画像を作成する放射線断層撮影装置及びその制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
撮影対象に対する放射線スキャンによって得られた投影データに基づいて再構成画像を作成する放射線撮影装置は、投影データに対して所要の再構成条件によって画像再構成処理を行ない、再構成画像を作成する。再構成条件を変えることにより、高分解能の再構成画像や画像ノイズが低減された再構成画像など、異なる画質の再構成画像を得ることができる。また、再構成画像の画質は、放射線の線量によっても変化する。
【０００３】
放射線撮影装置においては、複数の再構成条件を選択することができるようになっている場合がある（例えば、特許文献１参照）。ユーザーは、分解能や画像ノイズ等の観点から、所望の画質の再構成画像を得ることができる画像再構成条件を選択する。また、放射線の線量についても、ユーザーが設定できるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−１９２８２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
例えば、ユーザーが所定の線量で放射線撮影を行ないたい場合、複数の画像再構成条件のうち、どれを選択しても、得られる再構成画像が、所望の画像ノイズ量にならないことがある。一方、ユーザーの望む線量で所望の画質を得ることができる画像再構成条件を設定することには限界があり、想定される多くの画像再構成条件を設定することは装置のコスト増にもつながる。従って、再構成画像を作成する際における放射線の線量、画像再構成条件及び画像ノイズ量のユーザーによる組み合わせの自由度を高めることができる放射線撮影装置及びその制御プログラムが望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の課題を解決するためになされた一の観点の発明は、撮影対象に対して放射線を照射してスキャンを行なうスキャンデバイスと、前記スキャンにより得られた投影データに基づいて、第１の画像再構成条件によって画像再構成処理を行なって第１の再構成画像を作成する第１の再構成画像作成部と、前記投影データに基づいて、第２の画像再構成条件によって画像再構成処理を行なって第２の再構成画像を作成する第２の再構成画像作成部と、前記第１の再構成画像及び前記第２の再構成画像を加算して第３の再構成画像を作成する第３の再構成画像作成部と、操作者による入力を受け付ける入力デバイスであって、前記入力は、前記放射線の線量及び前記第３の再構成画像における画像ノイズ量の入力であるか、前記放射線の線量及び前記第３の再構成画像における画像ノイズ量と、前記第１の画像再構成条件及び前記第２の画像再構成条件の少なくとも一方とを含む入力であるか、前記第１の画像再構成条件及び前記第２の画像再構成条件と、前記放射線の線量及び前記第３の再構成画像における画像ノイズ量の少なくとも一方とを含む入力である入力デバイスと、前記放射線の線量、前記画像ノイズ量、前記第１の再構成画像及び前記第２の再構成画像の加算割合との関係を記憶する記憶デバイスと、前記入力デバイスが受け付けた入力と前記関係とに基づいて、前記加算割合を特定する特定部と、を備え、前記第３の再構成画像作成部は、前記特定部で特定された前記加算割合で前記第３の再構成画像を作成することを特徴とする放射線断層撮影装置である。
【発明の効果】
【０００７】
上記観点の発明によれば、前記放射線の線量、前記画像ノイズ量、前記第１の再構成画像及び前記第２の再構成画像の加算割合との関係が前記記憶デバイスに記憶されており、前記入力デバイスが受け付けた入力と前記関係とに基づいて、第１の再構成画像及び第２の再構成画像の加算割合が特定されて第３の再構成画像が作成される。これにより、再構成画像を作成する際における放射線の線量、画像再構成条件及び画像ノイズ量のユーザーによる組み合わせの自由度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施形態に係るＸ線ＣＴ装置のハードウェアの構成を概略的に示す図である。
【図２】図１に示すＸ線ＣＴ装置の操作コンソールの機能ブロック図である。
【図３】第１の再構成画像、第２の再構成画像及び第３の再構成画像の作成を説明する概念図である。
【図４】テーブルの一例を示す図である。
【図５】空間分解能及び画像ノイズ量との関係における複数の画像再構成関数を示す説明図である。
【図６】画像ノイズ量を設定するユーザーインターフェースを示す図である。
【図７】ユーザーインターフェースにおけるスライダーをスライドさせた状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について説明する。図１には、本発明における放射線断層撮影装置の実施の形態の一例であるＸ線ＣＴ装置１が示されている。この図１に示すように、Ｘ線ＣＴ装置１は、ガントリ（ｇａｎｔｒｙ）２、撮影テーブル（ｉｍａｇｉｎｇ  ｔａｂｌｅ）４、及び操作コンソール（ｃｏｎｓｏｌｅ）６を備えている。
【００１０】
ガントリ２は、Ｘ線管２１、アパーチャ（ａｐｅｒｔｕｒｅ）２２、コリメータ装置（ｃｏｌｉｍａｔｏｒ  ｄｅｖｉｃｅ）２３、Ｘ線検出器２４、データ収集部２５、回転部２６、高電圧電源２７、アパーチャ駆動装置２８、回転駆動装置２９、及びガントリ・テーブル制御部３０を有している。
【００１１】
Ｘ線管２１及びＸ線検出器２４は、開口部２Ｂを挟み対向して配置されている。Ｘ線管２１及びＸ線検出器２４が回転部２６の回転に伴って回転しながら、Ｘ線管２１からＸ線が撮影対象５に対して照射されてスキャンが行われる。Ｘ線管２１及びＸ線検出器２４は、本発明におけるスキャンデバイスの実施の形態の一例である。
【００１２】
アパーチャ２２は、Ｘ線管２１と開口部２Ｂとの間に配置されている。Ｘ線管２１のＸ線焦点からＸ線検出器２４に向けて放射されるＸ線をファンビーム（ｆａｎ  ｂｅａｍ）やコーンビーム（ｃｏｎｅ  ｂｅａｍ）に成形する。
【００１３】
コリメータ装置２３は、開口部２ＢとＸ線検出器２４との間に配置されている。コリメータ装置２３は、Ｘ線検出器２４に入射する散乱線を除去する。
【００１４】
Ｘ線検出器２４は、Ｘ線管２１から放射される扇状のＸ線ビームの広がり方向（チャネル（ｃｈａｎｎｅｌ）方向という）および厚み方向（列方向という）に、２次元的に配列された複数のＸ線検出素子を有している。各Ｘ線検出素子は、開口部２Ｂに配された撮影対象５の透過Ｘ線をそれぞれ検出し、その強度に応じた電気信号を出力する。撮影対象５は、例えば、人間や動物などの生体である。
【００１５】
データ収集部２５は、Ｘ線検出器２４の各Ｘ線検出素子から出力される電気信号を受信し、Ｘ線データに変換して収集する。このＸ線データを投影データというものとする。
【００１６】
回転部２６は、開口部２Ｂの周りに回転可能に支持されている。回転部２６には、Ｘ線管２１、アパーチャ２２、コリメータ装置２３、Ｘ線検出器２４、及びデータ収集部２５が搭載されている。
【００１７】
撮影テーブル４は、クレードル（ｃｒａｄｌｅ）４１、クレードル駆動装置４２を有している。撮影対象５は、クレードル４１の上に載置される。クレードル駆動装置４２は、クレードル４１をガントリ２の開口部２Ｂすなわち撮影空間に入れ出しする。
【００１８】
高電圧電源２７は、Ｘ線管２１に高電圧及び電流を供給する。
【００１９】
アパーチャ駆動装置２８は、アパーチャ２２を駆動しその開口を変形させる。
【００２０】
回転駆動装置２９は、回転部２６を回転駆動する。
【００２１】
ガントリ・テーブル制御部３０は、ガントリ２内の各装置・各部、撮影テーブル４等を制御する。
【００２２】
操作コンソール６は、操作者からの各種操作を受け付ける。操作コンソール６は、入力デバイス６１、表示デバイス６２、記憶デバイス６３、及び演算処理デバイス６４を有している。本例では、操作コンソール６は、コンピュータ（ｃｏｍｐｕｔｅｒ）により構成されている。
【００２３】
入力デバイス６１は、操作者からの指示や情報の入力を受け付けるボタン及びキーボード（ｋｅｙｂｏａｒｄ）などを含み、さらにポインティングデバイス（ｐｏｉｎｔｉｎｇ  ｄｅｖｉｃｅ）などを含んで構成されている。表示デバイス６２は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）や有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ−Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）ディスプレイなどである。入力デバイス６１は、本発明における入力デバイスの実施の形態の一例である。
【００２４】
記憶デバイス６３は、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ：ハードディスクドライブ）や、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）やＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）等の半導体メモリ（Ｍｅｍｏｒｙ）などである。操作コンソール６は、記憶デバイス６３として、ＨＤＤ、ＲＡＭ及びＲＯＭの全てを有していてもよい。
【００２５】
演算処理デバイス６４は、ＣＰＵ（ｃｅｎｔｒａｌ  ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  ｕｎｉｔ）などのプロセッサーである。
【００２６】
操作コンソール６には、外部記憶媒体９０が接続されるようになっていてもよい。外部記憶媒体９０は、例えばＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｋ）やＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）メモリ、ハードディスクなどの可搬性を有する非一過性の記憶媒体である。
【００２７】
記憶デバイス６３及び外部記憶媒体９０は、本発明における記憶デバイスの実施の形態の一例である。
【００２８】
なお、ここでは、図１に示すように、撮影対象５の体軸方向、すなわち撮影テーブル４による撮影対象５の搬送方向をｚ方向とする。また、鉛直方向をｙ方向、ｙ方向およびｚ方向に直交する水平方向をｘ方向とする。
【００２９】
操作コンソール６は、図２に示すように、機能ブロックとして、スキャン制御部７１、第１の再構成画像作成部７２、第２の再構成画像作成部７３、第３の再構成画像作成部７４、特定部７５及び表示制御部７６を有する。演算処理デバイス６４は、所定のプログラム（ｐｒｏｇｒａｍ）により、上述のスキャン制御部７１、第１の再構成画像作成部７２、第２の再構成画像作成部７３、第３の再構成画像作成部７４、特定部７５及び表示制御部７６の機能を実行させる。所定のプログラムは、例えば、記憶デバイス６３を構成するＨＤＤやＲＯＭなどの非一過性の記憶媒体に記憶されている。また、プログラムは、外部接続された非一過性の外部記憶媒体９０に記憶されていてもよい。
【００３０】
スキャン制御部７１は、操作者の操作に応じて、撮影対象５における体軸方向（ｚ方向）の所要の範囲についてスキャンが実施されるようガントリ・テーブル制御部３０を制御する。
【００３１】
第１の再構成画像作成部７２は、前記Ｘ線のスキャンにより得られた投影データに基づいて、第１の画像再構成条件によって画像再構成処理を行なって第１の再構成画像を作成する。第１の再構成画像作成部７２は、本発明における第１の再構成画像作成部の実施の形態の一例である。
【００３２】
第２の再構成画像作成部７３は、前記投影データに基づいて、第１の画像再構成条件とは異なる第２の画像再構成条件によって画像再構成処理を行なって第２の再構成画像を作成する。第２の再構成画像作成部７３は、本発明における第２の再構成画像作成部の実施の形態の一例である。
【００３３】
第３の再構成画像作成部７４は、前記第１の再構成画像及び前記第２の再構成画像を加算して第３の再構成画像を作成する。第３の再構成画像作成部７４は、本発明における第３の再構成画像作成部の実施の形態の一例である。
【００３４】
特定部７５は、例えば第１の再構成画像及び第２の再構成画像の加算割合を特定する。詳細は後述する。特定部７５は、本発明における特定部の実施の形態の一例である。
【００３５】
表示制御部７６は、各種の画像やテキスト（ｔｅｘｔ）を画面に表示するよう表示デバイス６２を制御する。
【００３６】
次に、本実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１における処理について説明する。Ｘ線ＣＴ装置１では、Ｘ線管２１及びＸ線検出器２４が、被検体の体軸の周りを回転してＸ線のスキャンが行われ投影データが収集される。投影データは、少なくとも画像再構成に必要なビュー数分（１８０°＋ファン角αまたは３６０°分に相当する複数ビューの投影データ）収集される。
【００３７】
投影データが収集されると、この投影データに対して、所定の前処理が行われた後に、画像再構成処理が行われる。画像再構成処理について具体的に説明する。第１の再構成画像作成部７２は、図３に示すように、投影データＰＤに対して第１の画像再構成条件によって画像再構成処理を行なって第１の再構成画像Ｉｍ１のデータを作成する。第１の画像再構成条件は第１の画像再構成関数である。また、第２の再構成画像作成部７３は、投影データＰＤに対して第２の画像再構成条件によって画像再構成処理を行なって第２の再構成画像Ｉｍ２のデータを作成する。第２の画像再構成条件は第２の画像再構成関数である。
【００３８】
第３の再構成画像作成部７４は、図３に示すように、第１の再構成画像Ｉｍ１のデータ及び第２の再構成画像Ｉｍ２のデータを所定の割合で加算して第３の再構成画像Ｉｍ３のデータを作成する。図３では、下記の（式１）によって、第３の再構成画像Ｉｍ３のデータが作成される。ただし、（式１）は一例である。
Ｉｍ３＝Ｉｍ１×α＋Ｉｍ２×（１−α）  ・・・（式１）
（式１）において、０＜α＜１である。
【００３９】
表示制御部７６は、第３の再構成画像Ｉｍ３を表示デバイス６３に表示してもよい。
【００４０】
第３の再構成画像作成部７４は、特定部７５により、第１の再構成画像Ｉｍ１及び第２の再構成画像Ｉｍ２の加算割合が特定された後に、第３の再構成画像Ｉｍ３を作成する。加算割合の特定について説明する。加算割合が特定されるタイミングは、例えばＸ線ＣＴ装置１が病院などの施設に設置された時や実際に撮影が行われる直前などである。記憶デバイス６３には、Ｘ線の線量、画像ノイズ量、第１の再構成画像Ｉｍ１及び第２の再構成画像Ｉｍ２の加算割合との関係が記憶されている。この関係は、外部記憶媒体９０に記憶されていてもよい。特定部７５は、記憶された前記関係と、入力デバイス６１が受け付けたユーザーの入力とに基づいて、前記加算割合を特定する。特定部７５は、Ｘ線の線量、画像ノイズ量、第１の画像再構成関数及び前記第２の画像再構成関数のうち、前記入力デバイスが受け付けていないものを、入力デバイス６１が受け付けた入力と前記関係とに基づいてさらに特定し、前記加算割合を特定する。
【００４１】
前記関係について説明する。前記関係は、例えばＸ線の線量に応じて定まる前記加算割合と前記画像ノイズ量の関係を定めたテーブルＴＡである。例えば、図４に示すように、Ｘ線の線量に応じて、複数のテーブルＴＡが記憶されていてもよい。図４では、複数のテーブルＴＡとして、４つのテーブルＴＡ１，ＴＡ２，ＴＡ３，ＴＡ４が示されている。ただし、これらテーブルＴＡ１〜ＴＡ４は一例であり、これらとは異なるテーブルや４つよりも多いテーブルが記憶されていてもよい。
【００４２】
ここでは、Ｘ線の線量Ｄ１、Ｄ２に応じたテーブルＴＡ１〜ＴＡ４が示されている。テーブルＴＡ１〜ＴＡ４においては、Ｘ線の線量Ｄ１，Ｄ２に応じて、第１の画像再構成関数によって作成された第１の再構成画像と第２の画像再構成関数によって作成された第２の再構成画像との加算割合に対応する画像ノイズ量が定められている。テーブルＴＡ１〜ＴＡ４の各々において、上段に第１の画像再構成関数によって作成された第１の再構成画像の加算割合が示され、中段に第２の画像再構成関数によって作成された第２の再構成画像の加算割合が示され、下段に画像ノイズ量が示されている。
【００４３】
テーブルＴＡ１〜ＴＡ４についてより詳細に説明する。Ｘ線の線量Ｄ１，Ｄ２は、例えば吸収線量であり、ＣＴＤＩ値である。テーブルＴＡ１〜ＴＡ４は、第１の再構成画像を作成する第１の画像再構成関数及び第２の再構成画像を作成する第２の画像再構成関数の少なくとも一方が他のテーブルとは異なるテーブルを含んでいる。具体的には、テーブルＴＡ１，ＴＡ３においては、第１の画像再構成関数は関数Ｋｅｒｎｅｌ１であり、第２の画像再構成関数は関数Ｋｅｒｎｅｌ２である。また、テーブルＴＡ２，ＴＡ４においては、第１の画像再構成関数は関数Ｋｅｒｎｅｌ２であり、第２の画像再構成関数は関数Ｋｅｒｎｅｌ３である。
【００４４】
テーブルＴＡに含まれる第１の画像再構成関数及び第２の画像再構成関数は、記憶デバイス６３や外部記憶媒体９０に予め記憶された複数の画像再構成関数のうちのいずれかである。これら画像再構成関数は、従来の画像再構成処理に用いられるものであり、例えば図５に示すように、Ｋｅｒｎｅｌ−１からＫｅｒｎｅｌ−ｎまでの複数の画像再構成関数である。図５においては、左側ほど再構成画像における空間分解能が低くなおかつ画像ノイズ量が小さく、右側ほど再構成画像における空間分解能が高くなおかつ画像ノイズ量が大きい。
【００４５】
テーブルＴＡ１〜ＴＡ４の各々においては、複数の加算割合が定められている。テーブルＴＡ１〜ＴＡ４の各々において、加算割合はパーセント（％）で示されており、１０％〜９０％まで、１０％毎の画像ノイズ量が定められている。従って、上述の（式１）においては、０．１≦α≦０．９となる。
【００４６】
テーブルＴＡ１〜ＴＡ４における画像ノイズ量は、第３の再構成画像における画像ノイズ量であり、例えば第３の再構成画像におけるＣＴ値の標準偏差（ＳＤ）である。
【００４７】
前記加算割合を特定するため、ユーザーは入力デバイス６１において入力を行なう。入力デバイス６１がユーザーから受け付ける入力について説明する。例えば、ユーザーは、入力デバイス６１においてＸ線の線量を入力する。表示制御部７６は、入力されたＸ線の線量に基づいて、第１の画像再構成関数及び第２の画像再構成関数とは別に予め設定されていた通常の画像再構成関数に応じた画像ノイズ量を特定し、これを表示デバイス６２に表示する。表示制御部７６は、図６に示すように、特定された画像ノイズ量を示すユーザーインターフェースＵＩを表示デバイス６２に表示してもよい。このユーザーインターフェースＵＩは、バーＢと、特定された画像ノイズ量を、バーＢにおいて示すスライダーＳを含んでいる。バーＢには、画像ノイズ量として、ＣＴ値の標準偏差１０から２０まで１毎の目盛りが表示されている。ここでは、スライダーＳは、バーＢにおいて「１０」の位置にあり、画像ノイズ量として特定されたＣＴ値の標準偏差が１０であることを示している。
【００４８】
ユーザーは、表示されたユーザーインターフェースＵＩを用いて、所望の画像ノイズ量を設定することができる。所望の画像ノイズ量は、第３の再構成画像における画像ノイズ量である。具体的には、入力デバイス６１は、ユーザーによるスライダーＳをスライドさせる入力を受け付ける。このスライダーＳをスライドさせる入力は、本発明における画像ノイズ量の入力の実施の形態の一例である。ユーザーは、入力デバイス６１を用いて、バーＢにおいて所望の画像ノイズ量の位置にスライダーＳをスライドさせる。
【００４９】
特定部７５は、入力デバイス６１がスライダーＳをスライドさせる入力を受け付けると、スライダーＳの位置に応じた画像ノイズ量と、上述のように入力されたＸ線の線量とから、前記テーブルＴＡを用いて第１の再構成画像と第２の再構成画像との加算割合を特定する。特定部７５は、テーブルＴＡの中から、入力された画像ノイズ量及びＸ線の線量に対応する第１の画像再構成関数、第２の画像再構成関数及び第１の画像再構成関数によって作成された第１の再構成画像と第２の画像再構成関数によって作成された第２の再構成画像の加算割合を特定する。入力された画像ノイズ量及びＸ線の線量の少なくとも一方がテーブルＴＡにおいて存在しない場合、特定部７５は、例えばテーブルＴＡにおいて最も近い値の画像ノイズ量及びＸ線の線量を特定して、第１の画像再構成関数、第２の画像再構成関数及び加算割合を特定してもよい。
【００５０】
第１の再構成画像作成部７２は、特定部７５によって特定された第１の画像再構成関数を用いて第１の再構成画像Ｉｍ１のデータを作成する。また、第２の再構成画像作成部７３は、特定部７５によって特定された第２の画像再構成関数を用いて第２の再構成画像Ｉｍ２のデータを作成する。そして、第３の再構成画像作成部７４は、特定部７５によって特定された加算割合で第１の再構成画像Ｉｍ１のデータと第２の再構成画像Ｉｍ２のデータとを重み付け加算して、第３の再構成画像Ｉｍ３のデータを作成する。第３の再構成画像Ｉｍ３は、ユーザーによって入力された画像ノイズ量またはそれに近い画像ノイズ量である。
【００５１】
以上説明した本例のＸ線ＣＴ装置１によれば、記憶されている画像再構成関数によって再構成画像が作成されるのではなく、ユーザーがＸ線の線量と画像ノイズ量とを入力すると、第１の再構成画像Ｉｍ１及び第２の再構成画像Ｉｍ２が加算されて、第３の再構成画像Ｉｍ３が作成される。従って、ユーザーが所望するＸ線の線量で、所望の画像ノイズ量である第３の再構成画像Ｉｍ３を得ることができる。
【００５２】
また、記憶されている画像再構成関数によって再構成画像が作成されるのではないので、第３の再構成画像を作成する際におけるＸ線の線量、第１の画像再構成関数、第２の画像再構成関数及び画像ノイズ量のユーザーによる組み合わせの自由度を高めることができる。
【００５３】
以上、本発明を前記実施形態によって説明したが、本発明はその主旨を変更しない範囲で種々変更実施可能なことはもちろんである。例えば、加算割合を特定するためのユーザーによる入力項目は、上記実施形態で説明したものに限られるものではない。例えば、ユーザーによりＸ線の線量及び第３の再構成画像における画像ノイズ量が入力され、なおかつ第１の画像再構成関数及び第２の画像再構成関数の少なくとも一方が入力されてもよい。この場合、特定部７５は、入力された項目とテーブルＴＡとに基づいて、第１の画像再構成関数及び第２の画像再構成関数のうち、入力されていない画像再構成関数を特定し、さらに加算割合を特定する。また、ユーザーにより、第１の画像再構成関数及び第２の画像再構成関数が入力され、なおかつＸ線の線量及び第３の再構成画像における画像ノイズ量の少なくとも一方が入力されてもよい。この場合、特定部７５は、入力された項目とテーブルＴＡとに基づいて、Ｘ線の線量及び画像ノイズ量のうち、入力されていない方を特定し、さらに加算割合を特定する。
【００５４】
また、記憶デバイス６３又は外部記憶媒体９０には、前記テーブルＴＡの代わりに、第３の再構成画像における画像ノイズ量に応じて定まる前記加算割合とＸ線の線量の関係を定めたテーブルが記憶されていてもよい。この場合、画像ノイズ量に応じて、複数のテーブルが記憶されていてもよい。
【００５５】
また、記憶デバイス６３又は外部記憶媒体９０には、上述のテーブルの代わりに、Ｘ線の線量及び第３の再構成画像における画像ノイズ量を入力とし、前記加算割合を出力とする伝達関数が記憶されていてもよい。伝達関数は、前記入力に基づいて、前記加算割合のほか、第１の画像再構成関数及び第２の画像再構成関数を特定することができる関数である。これら第１の画像再構成関数及び第２の画像再構成関数も、上述のテーブルＴＡにおける第１の画像再構成関数及び第２の画像再構成関数と同様に、記憶デバイス６３や外部記憶媒体９０に予め記憶された複数の画像再構成関数のうちのいずれかであってもよい。入力デバイス６１が、ユーザーによるＸ線の線量及び画像ノイズ量の入力を受け付けると、特定部７５は伝達関数によって第１の画像再構成関数及び第２の画像再構成関数を特定し、なおかつ加算割合を特定する。
【００５６】
また、第１の再構成画像作成部７２及び第２の再構成画像作成部７３は、画像再構成関数を用いた画像再構成処理ではなく、逐次近似法による画像再構成処理を行なってもよい。この場合、第１の画像再構成条件は逐次近似法における第１の収束条件であり、第２の画像再構成条件は逐次近似法における第２の収束条件である。従って、上述のテーブルや伝達関数においては、第１の画像再構成関数及び第２の画像再構成関数の代わりに、第１の収束条件及び第２の収束条件が用いられる。
【００５７】
また、コンピュータを上記Ｘ線ＣＴ装置における制御や処理を行う各手段として機能させるためのプログラムもまた、発明の実施形態の一例である。
【符号の説明】
【００５８】
１  Ｘ線ＣＴ装置
３  中央処理装置
２１  Ｘ線管
２４  Ｘ線検出部
６１  入力デバイス
６３  記憶デバイス
７２  第１の再構成画像作成部
７３  第２の再構成画像作成部
７４  第３の再構成画像作成部
７５  特定部
９０  外部記憶媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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