(57)【要約】  【課題】  種々の汚れを確実に除去することができると共に、滅菌状態を維持することができ、さらに、オイルを適切に注油することができるハンドピース洗浄殺菌装置を提供する。  【解決手段】  密閉可能なケーシング内に設けられ、洗浄液を貯留可能な超音波洗浄槽と、ハンドピースを挿着可能で前記ノズルの先端に開口し前記ハンドピース内に流体を送り込むことができる流動経路を備えたノズルを備えたノズルユニットと、オゾンガスを前記ケーシング内に充填するオゾン発生器と、前記ハンドピースのメンテナンス用のオイルを貯留するオイルタンクと、前記洗浄液と、前記オゾン発生器により発生され前記ケーシング内に充填した滅菌ガスと、前記オイルタンク内のオイルとを所定のタイミングで切り替えて前記流動経路を流動させ、前記ノズル先端から吐出させる流体制御装置とを備える。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
蓋部材を開閉することで、密閉可能なケーシングと
前記ケーシング内に設けられ、洗浄液を貯留可能な超音波洗浄槽と、
ハンドピースを挿着可能で前記ノズルの先端に開口し前記ハンドピース内に流体を送り込むことができる流動経路を備えたノズルを備えたノズルユニットと、
滅菌ガスを前記ケーシング内に充填するガス充填部材と、
前記ハンドピースのメンテナンス用のオイルを貯留するオイルタンクと、
前記洗浄液と、前記ガス充填部材により前記ケーシング内に充填した滅菌ガスと、前記オイルタンク内のオイルとを所定のタイミングで切り替えて前記流動経路を流動させ、前記ノズル先端から吐出させる流体制御装置とを備えることを特徴とする、ハンドピース洗浄殺菌装置。
【請求項２】
前記滅菌ガスは、オゾンガスであって、
前記ガス充填部材は、前記ケーシング内に設けられたオゾン発生ランプであることを特徴とする、請求項１に記載のハンドピース洗浄殺菌装置。
【請求項３】
前記ケーシングは、前記オゾンガスを分解するオゾンガス分解器と、内部に貯留されているオゾンガスを前記オゾンガス分解器に送る排ガス手段と、を備えることを特徴とする、請求項２に記載のハンドピース洗浄殺菌装置。
【請求項４】
前記ノズルを支持し、前記ノズルに装着されたハンドピースが前記超音波洗浄槽内に出し入れ可能に当該ノズルを上下移動させ、前記超音波洗浄槽の上方に設けられたノズル作動部をさらに備えることを特徴とする、請求項１から３のいずれか１つに記載のハンドピース洗浄殺菌装置。
【請求項５】
前記ノズル作動部は、前記超音波洗浄槽の周縁に沿って水平に伸びる回転軸まわりに回動可能に構成された棒状形状をなし、
前記流体制御装置が、前記洗浄液を前記流動経路に流動させるタイミングで、前記ハンドピースを前記超音波洗浄槽内の洗浄液に浸漬するように動作することを特徴とする、請求項４に記載のハンドピース洗浄殺菌装置。
【請求項６】
前記ノズル作動部は、前記滅菌ガス、オイルを流動させるタイミングで、前記ハンドピースを超音波洗浄槽の洗浄液の外に移動させることを特徴とする、請求項４又は５に記載のハンドピース洗浄殺菌装置。
【請求項７】
前記流動経路は、前記洗浄液、滅菌ガス、オイルをそれぞれ流動させる供給管を備え、供給管を配管切替弁により切り替えて、それぞれ前記洗浄液、オゾン、オイルをノズル先端から吐出させるように構成されていることを特徴とする、請求項１から６のいずれか１つに記載のハンドピース洗浄殺菌装置。
【請求項８】
前記流体制御装置は、前記流動経路に順に、前記洗浄液、前記滅菌ガス、オイルを流動させた後、再度、滅菌ガスを流動させることで、残留油分を除去することを特徴とする、請求項１から７のいずれか１つに記載のハンドピース洗浄殺菌装置。
【請求項９】
前記洗浄液は、ＰＨ１２以上のタンパク質溶解液であることを特徴とする、請求項１から８のいずれか１つに記載のハンドピース洗浄殺菌装置。
【請求項１０】
前記洗浄液は、ｐＨ１２以上の電解機能水であることを特徴とする、請求項１から８のいずれか１つに記載のハンドピース洗浄殺菌装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科において使用するハンドピースの洗浄消毒装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
歯科治療においては、歯の切削などを行うハンドピースと呼ばれ治療器具が使用されている。このハンドピースはエアタービンにより高速で回転駆動される切削刃が取り付けられているもので、治療時には、切削刃に血液が付着したり、ヘッドや柄の部分に唾液が付着したりする。したがって、ある患者の治療が終わって、次の患者を治療する際には、あらかじめハンドピースに付着した血液や唾液を洗浄して、殺菌消毒する必要がある。
【０００３】
これらのハンドピースの洗浄、消毒には、オートクレーブ滅菌法が広く利用されている。すなわち、歯科治療終了後ハンドピースに手入れ用のオイルを注入後、装置内に収納させて所定時間、高温高圧環境において滅菌するものである。
【０００４】
しかし、オートクレーブは装置がきわめて高価であり、オイル注入作業など操作が煩雑で滅菌のために長時間を要していた。また、血餅などが付着している部分は殺菌されないといった問題もあり、さらに、ハンドピースを劣化させる原因にもなるため、実際上問題が多いものであった。また、オートクレーブでは、高温の蒸気が高圧で充填された環境下となるため、注入したオイルが溶出するといった問題もあった。
【０００５】
このため、オートクレーブに変わる洗浄滅菌装置として、種々のものが存在しており、例えば、特許文献１から３などに開示されたものが知られている。
【０００６】
特許文献１(特開平７-６７８９３号公報)は、ハンドピースを収容可能な密閉容器内に収納し、減圧状態にして消毒薬を供給、排出することができるように構成することにより、短時間で外部及び毛細管部を同時に滅菌することができる装置が開示されている。
【０００７】
また、特許文献２（特開２００５−６５９９１号公報）は、内部を真空状態にすることができる洗浄槽を備え、当該洗浄液を貯留した状態で超音波洗浄を行なう装置が記載されている。
【０００８】
さらに、特許文献３（特開２００３−２００１７４号公報）は、ハンドピースに連結するカートリッジを備え当該カートリッジから、塩素系化合物や塩酸を含む洗浄液を注入することで、消毒する装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平７-６７８９３号公報
【特許文献２】特開２００５−６５９９１号公報
【特許文献３】特開２００３−２００１７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、上記の各特許文献の装置では、洗浄滅菌後にオイル注入する必要があり、この作業中に滅菌状態が解除される。一方、オイル注入したあとで洗浄すると、オイルが流出し、ハンドピースの手入れが不十分になるほか、滅菌前のハンドピースがオイル注入器にセットされるため、注油器に菌の繁殖が生じるおそれがあった。
【００１１】
また、ハンドピースの内部に、洗浄殺菌液を注入しやすくするために、減圧状態にしているが、この状態では、単に内部に洗浄殺菌液が入り込むだけであり、内部の汚れを十分に洗浄除去することは困難であった。
【００１２】
さらに、いずれもハンドピースの内部に洗浄殺菌液を注入するため、使用後に洗浄液を内部から除去する作業が必要であり、この作業中に滅菌状態が解除されるという問題もあった。
【００１３】
したがって、本発明が解決しようとする技術的課題は、種々の汚れを確実に除去することができると共に、滅菌状態を維持することができ、さらに、オイルを適切に注油することができるハンドピース洗浄殺菌装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は、上記技術的課題を解決するために、以下の構成のハンドピース洗浄殺菌装置を提供する。
【００１５】
本発明の第１態様によれば、蓋部材を開閉することで、密閉可能なケーシングと
前記ケーシング内に設けられ、洗浄液を貯留可能な超音波洗浄槽と、
ハンドピースを挿着可能で前記ノズルの先端に開口し前記ハンドピース内に流体を送り込むことができる流動経路を備えたノズルを備えたノズルユニットと、
滅菌ガスを前記ケーシング内に充填するガス充填部材と、
前記ハンドピースのメンテナンス用のオイルを貯留するオイルタンクと、
前記洗浄液と、前記ガス充填部材により前記ケーシング内に充填した滅菌ガスと、前記オイルタンク内のオイルとを所定のタイミングで切り替えて前記流動経路を流動させ、前記ノズル先端から吐出させる流体制御装置とを備えることを特徴とする、ハンドピース洗浄殺菌装置を提供する。
【００１６】
本発明の第２態様によれば、前記滅菌ガスは、オゾンガスであって、
前記ガス充填部材は、前記ケーシング内に設けられたオゾン発生ランプであることを特徴とする、第１態様のハンドピース洗浄殺菌装置を提供する。
【００１７】
本発明の第３態様によれば、前記ケーシングは、前記オゾンガスを分解するオゾンガス分解器と、内部に貯留されているオゾンガスを前記オゾンガス分解器に送る排ガス手段と、を備えることを特徴とする、第２態様のハンドピース洗浄殺菌装置を提供する。
【００１８】
本発明の第４態様によれば、前記ノズルを支持し、前記ノズルに装着されたハンドピースが前記超音波洗浄槽内に出し入れ可能に当該ノズルを上下移動させ、前記超音波洗浄槽の上方に設けられたノズル作動部をさらに備えることを特徴とする、第１から第３態様のいずれか１つのハンドピース洗浄殺菌装置を提供する。
【００１９】
本発明の第５態様によれば、前記ノズル作動部は、前記超音波洗浄槽の周縁に沿って水平に伸びる回転軸まわりに回動可能に構成された棒状形状をなし、
前記流体制御装置が、前記洗浄液を前記流動経路に流動させるタイミングで、前記ハンドピースを前記超音波洗浄槽内の洗浄液に浸漬するように動作することを特徴とする、第４態様のハンドピース洗浄殺菌装置を提供する。
【００２０】
本発明の第６態様によれば、前記ノズル作動部は、前記滅菌ガス、オイルを流動させるタイミングで、前記ハンドピースを超音波洗浄槽の洗浄液の外に移動させることを特徴とする、第４又は第５態様のハンドピース洗浄殺菌装置を提供する。
【００２１】
本発明の第７態様によれば、前記流動経路は、前記洗浄液、滅菌ガス、オイルをそれぞれ流動させる供給管を備え、供給管を配管切替弁により切り替えて、それぞれ前記洗浄液、滅菌ガス、オイルをノズル先端から吐出させるように構成されていることを特徴とする、第１から第６態様のいずれか１つのハンドピース洗浄殺菌装置を提供する。
【００２２】
本発明の第８態様によれば、前記流体制御装置は、前記流動経路に順に、前記洗浄液、前記滅菌ガス、オイルを流動させた後、再度、滅菌ガスを流動させることで、残留油分を除去することを特徴とする、第１から第７態様のいずれかのハンドピース洗浄殺菌装置を提供する。
【００２３】
本発明の第９態様によれば、前記洗浄液は、ＰＨ１２以上のタンパク質溶解液であることを特徴とする、第１から第８態様のいずれか１つのハンドピース洗浄殺菌装置を提供する。
【００２４】
本発明の第１０態様によれば、前記洗浄液は、ｐＨ１２以上の電解機能水であることを特徴とする、第１から第８態様のいずれか１つのハンドピース洗浄殺菌装置を提供する。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、洗浄液に浸漬することで、ハンドピース表面に付されたタンパク質や血餅などの汚れを除去することができると共に、共通のノズルの先端から洗浄液及び滅菌ガスを吐出することで、内部の洗浄殺菌が可能となる。また、同じノズルからオイルが吐出されるので、滅菌状態で注油が可能である。さらに、これらの作業を密閉したケーシング内で行うため、作業後においても、滅菌状態が維持される。
【００２６】
本発明の第２態様によれば、滅菌ガスとしてオゾンガスを用いることで、比較的容易にケーシング内に充填させることができ、また、殺菌効果としても十分な程度を確保することができる。また、装置動作後は、オゾンガスを処理するために、排ガス手段によりオゾンガスをオゾンガス分解器に通過させることで分解させることができる。
【００２７】
本発明の第４態様によれば、超音波洗浄槽の周縁に沿って水平に伸びる回転軸まわりに回動することで、容易にハンドピースの出し入れが可能であると共に、複数のノズルを設けた場合にも、同時に同じ動作をすることができる。
【００２８】
本発明の第５態様によれば、洗浄液を流動経路の流動させるタイミングで超音波洗浄槽内の洗浄液に浸漬することにより、ハンドピースの外側及び内側を同時に洗浄することができ、サックバックによって吸い込まれたハンドピース内部の殺菌を有効に行なうことができる。
【００２９】
本発明の第６態様によれば、滅菌ガスやオイルを送るタイミングで洗浄液から出ているため、流体をハンドピースの内側まで十分に送り込むことができ、オゾン殺菌や注油の効果を向上させることができる。
【００３０】
本発明の第７態様によれば、共通のノズルから、３種の流体を切り替えて吐出させることができ、ハンドピースの差し替えなどの手間を省略することができる。
【００３１】
本発明の第８態様によれば、流動経路に順に、洗浄液、滅菌ガス、オイルを流動させ、洗浄滅菌後に注油することで洗浄中にオイルの流出が生じることがない。また、液体と気体を切り替えて吐出するものであるため、液体の吐出後に滅菌ガスを流動させることで、残留液体を除去することができ、滅菌状態を維持した状態で十分な洗浄工程及び注油工程を実施することができる。
【００３２】
本発明の第９態様及び第１０態様によれば、無害でタンパク質を凝固させることなく、タンパク質を溶解しながら殺菌作用を示すため、ハンドピースの洗浄殺菌には有用な殺菌薬剤として好適に使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施形態に係るハンドピース洗浄殺菌装置の外観構成を示す図である。
【図２】図１のハンドピース洗浄殺菌装置の内部構成を示す模式図である。
【図３】ノズルの開口部分の構成例を示す図である。
【図４】ハンドピース洗浄殺菌装置の流動経路の構成を示す図である。
【図５】本実施形態に係るハンドピース洗浄殺菌装置の動作フローを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
以下、本発明の一実施形態に係るハンドピース洗浄殺菌装置について、図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の実施形態に係るハンドピース洗浄殺菌装置の外観構成を示す図である。図２は、図１のハンドピース洗浄殺菌装置の内部構成を示す図である。
【００３５】
本実施形態に係るハンドピース洗浄殺菌装置１は、前面３に開口４を備えたケーシング２を備え、ケーシング２の収納空間５内にハンドピース１００を洗浄、殺菌するための各種部材が配置されている。
【００３６】
ケーシング２の前面３下部には、各種スイッチ類７が設けられており、本実施形態に係るハンドピース洗浄殺菌装置１の全自動動作開始やマニュアル動作などを行う。
【００３７】
ケーシング２の開口４は、蓋部材６によって密閉可能である。蓋部材６は、矢印９０に示すように、開口４の上辺を中心に回動して、開口を開閉できるように構成されている。
【００３８】
ケーシング内の収納空間５は、図２に示すように、仕切り壁１１により、操作領域５ａと回路領域５ｂとが区画されており、洗浄により使用する洗浄液などが回路領域５ｂ内に漏出しないようになっている。
【００３９】
操作領域５ａには、超音波洗浄ユニット８と、ハンドピース１００を装着可能な複数のノズルユニット９と、オゾン発生ランプ１０が設けられている。
【００４０】
超音波洗浄ユニット８は、超音波洗浄槽１２と超音波洗浄槽１２に超音波振動を発生させる発振基盤１３とを備える。超音波洗浄槽１２は、後述するように、タンパク質溶解液である電解機能水を洗浄液とし、超音波振動を行なうことにより、洗浄液内に浸漬されたハンドピース１００を洗浄する。ハンドピースには、表面に血餅などのタンパク質汚れが付着していることから、当該超音波洗浄を行うことで、これらを除去することができる。
【００４１】
ノズルユニット９は、ハンドピース１００を装着可能なノズル１４と、ノズル１４に装着されたハンドピースを超音波洗浄槽１２から出し入れ可能に移動させるノズル作動部１５とを備える。ノズル１４は、図３に示すように、ハンドピース１００の装着時にハンドピース１００内の内部機構と連通可能な開口（吐出口）１６ａ，１６ｂが二組設けられており、例えばエアタービンタイプのハンドピース内の給気パイプと接続する。
【００４２】
なお、ノズル１４は、エアタービンタイプのハンドピースのほか、コントラアングルタイプのものも装着可能であり、殺菌消毒するハンドピースの種類や構造に応じて、開口の形状が異なるように構成されている。例えば、ハンドピースの構造に応じて、当該ハンドピースと接続するアタッチメントを備えるようにしてもよい。また、対となっている開口のうち、一方の開口は流体を吐出するものであり、他方の開口は流体を吸入するものである。
【００４３】
ノズル作動部１５は、超音波洗浄槽１２の上方に水平に配置された円筒状の部材であり、表面に４本のノズル１４を配列した状態で支持する。ノズル作動部１５は、図示しないモーターにより、水平軸周りに回転可能であり、矢印９１に示すように、ノズル１４を上下に移動させることができる。
【００４４】
ノズル作動部１５の内部には、後述する流動経路が通っており、当該流動経路途中に設けられた電磁弁などが収容されている。
【００４５】
オゾン発生ランプ１０は、本発明のガス充填部材の一例であり、操作領域５ａの上壁上側に２つ設けられている。オゾン発生ランプ１０は、収納空間５内の空気から滅菌ガスの一例としてのオゾンガスを作成し、収納空間５内に殺菌規定値を満たす濃度で充填させる。なお、ケーシング２には、収納空間５内の圧力を調整するための圧力調整器１０ａが設けられており、オゾンガスが所定の濃度以上となるように、外部の空気を取り込み又は排出できるようになっている。
【００４６】
回路領域５ｂには、制御装置２０、オイルタンク２１、オイルポンプ２２、洗浄液タンク２３，洗浄液ポンプ２４、エアポンプ２５、排気ブロア２６、排液ポンプ２７が設けられている。
【００４７】
制御装置２０は、プログラムシーケンサであり、上記の各種部品を動作制御する。
【００４８】
オイルタンク２１は、ハンドピースに注油されるオイルを貯留するためのタンクであり、タンク内２１のオイルがオイルポンプ２２により送られて、後述する流動経路を通ってノズル１４の先端の開口から吐出する。
【００４９】
洗浄液タンク２３は、超音波洗浄槽１２に溜められる洗浄液を貯留する。洗浄液ポンプ２４は、洗浄液タンク２３内の洗浄液を流通させる。洗浄液タンク２３内の洗浄液は、流動経路を通ってノズル１４の先端の開口から吐出される。
【００５０】
なお、本実施形態では、洗浄液として、タンパク質溶解液の一例である電解機能水を用いている。電解機能水は、ｐＨが１２以上の電解還元水であり、無害で短時間で顕著な殺菌力を有する。また、タンパク質を融解しながら殺菌作用を示すため、ハンドピースの洗浄殺菌液としては有用である。これにより、タンパク質で構成された血餅などを溶解除去し、血餅により被覆された箇所の殺菌、消毒を行なうことができる。
【００５１】
エアポンプ２５は、収納空間５内の滅菌ガスを取り込んで流動経路内を通過させ、ノズル１４の先端の開口から吐出する。上記のように、収納空間５内は、動作中にはオゾン発生ランプ１０によりオゾンが規定濃度以上に充填されているため、オゾンを含む気体が流動経路内を流動することになる。
【００５２】
排気ブロア２６は、排ガス手段の一例に相当するものであり、ハンドピース洗浄殺菌装置の洗浄殺菌の動作が終了した際に、ケーシング２の収納空間５内の残存オゾンガスを排気準備するためのポンプである。なお、排気ブロア２６は、オゾンガス分解器２８と接続され、オゾンガス分解器２８を通過させるように収納空間５内の気体を循環させる。
【００５３】
オゾンガス分解器２８は、内部にオゾン分解剤を充填したガスフィルタであり、オゾンガスが内部を通過することで、オゾンガスが分解される。オゾン分解剤としては、例えば、アルミナシリカゲルなどを用いることができる。
【００５４】
排液ポンプ２７は、超音波洗浄槽１２中の洗浄液を槽外に排出するためのポンプである。排液ポンプ２７の取水口を超音波洗浄槽１２に開口させて、超音波洗浄槽中に貯留されている洗浄液を排出することができる。
【００５５】
図４は、ハンドピース洗浄殺菌装置の流動経路の構成を示す図である。本実施形態にかかる洗浄殺菌装置では、洗浄液、オゾンガス、オイルをノズル１４の先端に案内し吐出するための流動経路３０が設けられている。
【００５６】
流動経路３０は、洗浄液、オゾンガスなどの洗浄、殺菌流体が流れる、洗浄系経路３０ａと、オイルが流れるオイル経路３０ｂとの２系統を有している。これにより、オイルと洗浄液との液体同士の混入を防止することができる。
【００５７】
洗浄系経路３０ａは、上記の通り、洗浄液とオゾンガスを流動経路内に流通させてノズル１４の先端に導く。具体的には、洗浄液ポンプ２４とエアポンプ２５からそれぞれ送られる洗浄液とオゾンガスとを三方電磁弁３１で経路の切り替えを行ないつつ、第１電磁弁３０を開放させてノズルユニット９に流体を案内する。
【００５８】
オイル経路３０ｂは、オイルを流動経路内に流通させてノズル１４の先端に導く。具体的には、第２電磁弁２９を開放させてオイルポンプ２２から送られるオイルをノズルユニット９に案内する。
【００５９】
ノズルユニット９内には、ブロック電磁弁３２が設けられており、ハンドピース１００が装着されたノズル１４のみを開放し、ハンドピース１００が装着されていないノズル１４から流体が吐出することを防止する。
【００６０】
なお、ハンドピース１００の内部経路は、還流できるように構成されているので、ハンドピース内を通ってノズルに戻る流体は、超音波洗浄槽１２内に落下するようになっている。
【００６１】
洗浄液ポンプ２４は、上記の通り、洗浄液タンク２３内に貯留されている洗浄液を流動経路３０ａ内を搬送させる。また、エアポンプ２５は、ポンプの取り込み口３３が収納空間５内に開口しているので、収納空間５内のオゾンガスを取り込み、流動経路３０ａ内を搬送させる。
【００６２】
また、オイルポンプ２２は、オイルタンク２１内に貯留されているオイルを流動経路３０ｂ内に搬送させる。
【００６３】
図５は、本実施形態に係るハンドピース洗浄殺菌装置の動作フローを示す図である。これらの動作フローは、制御装置２０によって各種部材を適切なタイミングで動作制御行うようになっており、超音波洗浄槽１２に洗浄液を貯留し、ノズル１４にハンドピース１００を装着させた後蓋部材６を閉じ、ケーシング２の前面３のスイッチ類７を操作することで、下記の一連の動作を自動的に行う。
【００６４】
まず、ノズルユニット９が下降（＃１）し、ハンドピース１００を超音波洗浄槽１２内に浸漬させ、超音波洗浄を行う。これにより、ハンドピースの外側に付着している血餅などの汚れを除去することができる。
【００６５】
次いで、第１電磁弁３０を開き第２電磁弁２９を閉じる（＃２）。これにより、洗浄系経路３０ａからの流体がオイル経路３０ｂに流れ込むことを防止する。また、洗浄系経路３０ａの三方電磁弁３１を洗浄液側に切り替える（＃３）。
【００６６】
次に流動液ポンプ２４を動作させて、洗浄液タンク２３内の洗浄液を洗浄系経路３０ａ内に流動させる（＃４）。上記の通り、洗浄液は、ノズル１４の先端の開口１６ａ，１６ｂから吐出され、ハンドピース１００内を通過してハンドピース１００の内部を洗浄する。なお、ハンドピース内部を通過してノズル１４に戻ってきた洗浄液は、超音波洗浄槽１２内へ排出される。
【００６７】
また、超音波洗浄槽１２についても動作を開始させ、ハンドピース１００を槽内で超音波洗浄する。超音波洗浄を所定時間行った後、洗浄液ポンプ及び超音波洗浄槽の動作を停止させる。
【００６８】
次に、ノズルユニット９を上昇させ（＃５）、ハンドピースを超音波洗浄槽から取り出す。また、三方電磁弁３１をオゾン側に切り替える（＃６）。
【００６９】
この状態で、エアポンプ２５を動作させて、収納空間５内のオゾンガスを洗浄系経路３０ａ内に流動させる（＃７）。オゾンガスはノズル１４の先端から吐出され、ハンドピース内に残留した洗浄液を除去すると共に、ハンドピースの内部をオゾン殺菌する。
【００７０】
所定時間のオゾン殺菌を行った後、エアポンプ２５を停止させ、第１電磁弁３０を閉じ第２電磁弁２９を開く（＃８）。これにより、オイル経路３０ｂをノズルユニット９に連通させる。次いで、オイルポンプ２２を動作させ、ハンドピース１００に注油する。
【００７１】
注油が終了すると、第１電磁弁３０を開き第２電磁弁２９を閉じ（＃１０）、洗浄系経路３０ａ。をノズルユニット９に接続する。次いで、エアポンプ２５を動作させて、ハンドピース１００内にオゾンを循環させ（＃１１）、余分なオイルを除去すると共に、注油後にオイルによって付着した細菌などを殺菌する。
【００７２】
なお、これらの一連の動作は、１０分程度ですべて完了し、短時間で洗浄、滅菌、注油の一連の作業を自動で行なうことができる。
【００７３】
なお、上記の動作が完了すると、排液ポンプ２７を動作させて超音波洗浄槽中に貯留されている洗浄液の排液を行う（＃１２）。次いで、排気ブロア２６を動作させ、ケーシング２内の気体をオゾン分解器２８に通過させて残存オゾンガスを分解させる（＃１３）。残存オゾンガスが十分に分解されたあと、ケーシング内の気体を排気する。
【００７４】
以上の動作により、ハンドピース１００の内部及び外部の洗浄・殺菌が終了し、さらに注油も滅菌状態で行われることから、処理後もケーシングを開くまでは滅菌状態が維持することができる。
【００７５】
以上説明したように、洗浄液に浸漬することで、ハンドピース表面に付されたタンパク質や血餅などの汚れを除去することができ、さらに、共通のノズルの先端から洗浄液及びオゾンを吐出することで、内部の洗浄殺菌が可能となる。また、同じノズルからオイルが吐出されるので、滅菌状態で注油が可能である。さらに、これらの作業を密閉したケーシング内で行うため、作業後においても、滅菌状態が維持される。
【００７６】
また、流動経路に、洗浄液、オゾンガスの順に流動させて洗浄殺菌を行い、洗浄滅菌後に注油することで洗浄中にオイルの流出が生じることがない。また、液体と気体を切り替えて吐出するものであるため、液体の吐出後にオゾンガスを流動させることで、残留液体を除去することができ、十分な洗浄作業及び注油作業を実施することができる。
【００７７】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その他種々の態様で実施可能である。本実施形態では、例えば、滅菌ガスの例としてオゾンガスを例示しているが、従来から使用されているエチレンオキサイドなどを用いることができる。この場合は、エチレンオキサイドをタンクなどに貯留しておき、ポンプなどでケーシング内に送って充填するように構成することができる。
【符号の説明】
【００７８】
１  ハンドピース洗浄殺菌装置
２  ケーシング
３  前面
４  開口
５  収納空間
５ａ
５ｂ
６  蓋部材
７  各種スイッチ類
８  超音波洗浄ユニット
９  ノズルユニット
１０  オゾンランプ
１１  仕切り壁
１２  超音波洗浄槽
１３  発振基盤
１４  ノズル
１５  ノズル作動部
１６ａ，１６ｂ  開口
２０  制御装置
２１  オイルタンク
２２  オイルポンプ
２３  洗浄液タンク
２４  洗浄液ポンプ
２５  エアポンプ
２６  排気ブロア
２７  排液ポンプ
２８  オゾン分解器
２９  第２電磁弁
３０  第１電磁弁
３１  三方電磁弁
【図１】
2018057681.tif 000003
【図２】
2018057681.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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