(57)【要約】【課題】開閉部材を閉じる際の部材同士の衝突を防ぐ。【解決手段】ロック部材１０３は、前扉のフック部を係止する係止位置と、前扉を開閉可能とする解除位置との間で移動可能である。開閉検知レバー２０４は、前扉の開閉に伴って移動し、開状態においては第１位置に位置し、閉状態においては第２位置に位置する。開閉検知レバー２０４には、第１位置にある状態で、ロック部材１０３が係止位置へ向かって移動することを規制する規制部（２５１ａ）が設けられている。【選択図】図５
2018010075.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成する画像形成手段を有する装置本体と、
前記装置本体に対して開閉可能な開閉部材と、
前記装置本体に配置され、前記開閉部材を閉状態に係止する係止位置と、前記開閉部材を開閉可能とする解除位置とに移動可能なロック部と、
前記装置本体に配置され、前記開閉部材が開状態にあるときには第１位置に位置し、前記開閉部材が閉状態にあるときには第２位置に位置するように、前記開閉部材の開閉に伴って移動する可動部と、
前記可動部が前記第１位置と前記第２位置との間で切換ったことを検知可能な検知手段と、を備え、
前記可動部は、前記第１位置においては前記ロック部が前記解除位置から前記係止位置へ移動することを規制し、前記第２位置においては前記ロック部が前記係止位置へ移動することを許容する規制部を有する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記可動部を前記第１位置へ向けて付勢する付勢手段を備え、
前記開閉部材が閉状態にあるときには、前記開閉部材によって前記可動部が前記第２位置に保持されることを特徴とする、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記開閉部材は、前記ロック部によって係止されるフック部を有し、
前記開閉部材が閉状態にあるときには、前記フック部が前記可動部に当接して前記第２位置に保持し、前記開閉部材が開状態にあるときには、前記フック部が前記可動部から離間することを特徴とする、
請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ロック部が、支持軸を中心にして揺動可能な揺動部材からなり、
前記規制部は、前記支持軸に対する周方向に関して、前記開閉部材の開閉に伴う前記フック部の移動範囲の外側において前記ロック部に当接可能であることを特徴とする、
請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記検知手段が接触式のスイッチからなり、
前記可動部が、前記開閉部材が当接する当接部と、前記検知手段に接触可能な検知部と、前記当接部及び前記検知部が分岐する分岐部と、を有し、
前記規制部が、前記当接部に配置されることを特徴とする、
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記可動部が、前記装置本体に対して回動可能であることを特徴とする、
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記ロック部を前記係止位置及び前記解除位置の一方から他方へ移動させる駆動手段を備え、
前記ロック部が、前記駆動手段に駆動されていない状態では、自重により、前記係止位置及び前記解除位置の一方に保持されることを特徴とする、
請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記ロック部を前記係止位置及び前記解除位置の一方から他方へ移動させる駆動手段と、
前記ロック部を前記係止位置及び前記解除位置の他方から一方へ付勢する付勢部と、を備えることを特徴とする、
請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記装置本体に対して引出し可能に装着され、シートを搬送する搬送ユニットを備え、
前記開閉部材が、前記搬送ユニットを覆うカバー部材であることを特徴とする、
請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
装置本体と、
前記装置本体に支持され、シートを搬送する搬送手段と、
前記装置本体に対して開閉可能な開閉部材と、
前記装置本体に配置され、前記開閉部材を閉状態に係止する係止位置と、前記開閉部材を開閉可能とする解除位置とに移動可能なロック部と、
前記装置本体に配置され、前記開閉部材が開状態にあるときには第１位置に位置し、前記開閉部材が閉状態にあるときには第２位置に位置するように、前記開閉部材の開閉に伴って移動する可動部と、
前記可動部が前記第１位置と前記第２位置との間で切換ったことを検知可能な検知手段と、を備え、
前記可動部は、前記第１位置においては前記ロック部が前記解除位置から前記係止位置へ移動することを規制し、前記第２位置においては前記ロック部が前記係止位置へ移動することを許容する規制部を有する、
ことを特徴とするシート搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートに画像を形成して出力する画像形成装置、及びシートを搬送するシート搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタなどの画像形成装置、オプションフィーダ、及びフィニッシャなど内部でシートを搬送する装置は、ジャム処理を可能とするために、装置本体に対して開閉可能なカバー部材を備えていることが多い。このようなカバー部材は、装置本体の内部の構成に応じて複数配置される場合がある。
【０００３】
特許文献１には、装置の前面を覆うフロントカバーと、装置の側面を覆う側面カバーと、フロントカバーをロックするロック機構とを備えた複写機が開示されている。この複写機には、装置内部のシート搬送路に沿って複数のセンサが配置され、ジャムが発生した場合に制御部がシートの位置を検知できるように構成されている。そして、ユーザが適切な箇所のカバーを開けてジャム処理を行うように、制御部は、センサの検知結果に応じてロック機構のロック及びロック解除を切換える制御を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１４７８５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１に記載のロック機構では、ソレノイドを含む機構により、ロックアクチュエータをフロントカバーのストッパに係合する位置（係合位置）とストッパから離間する位置（離間位置）との間で揺動させている。しかしながら、このような構成において、フロントカバーが開かれた後、ロックアクチュエータが離間位置から係合位置へ向かって移動してしまうことが考えられる。例えば、サージ電流等によってソレノイドが通常とは異なる動作をした場合や、装置本体から伝わった振動によってロックアクチュエータが揺さぶられた場合に、このような移動が生じる可能性がある。そして、ロックアクチュエータが係合位置に近い位置にある状態でフロントカバーが閉じ操作されると、ストッパとロックアクチュエータとが衝突して装置が破損する虞があった。
【０００６】
そこで、本発明は、開閉部材を閉じる際の部材同士の衝突を防ぐことが可能な画像形成装置及びシート搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様に係る画像形成装置は、装置本体と、前記装置本体に支持され、シートに画像を形成する画像形成手段と、前記装置本体に対して開閉可能な開閉部材と、前記装置本体に配置され、前記開閉部材を閉状態に係止する係止位置と、前記開閉部材を開閉可能とする解除位置とに移動可能なロック部と、前記装置本体に配置され、前記開閉部材が開状態にあるときには第１位置に位置し、前記開閉部材が閉状態にあるときには第２位置に位置するように、前記開閉部材の開閉に伴って移動する可動部と、前記可動部が前記第１位置と前記第２位置との間で切換ったことを検知可能な検知手段と、を備え、前記可動部は、前記第１位置においては前記ロック部が前記解除位置から前記係止位置へ移動することを規制し、前記第２位置においては前記ロック部が前記係止位置へ移動することを許容する規制部を有する、ことを特徴とする。
【０００８】
本発明の他の一態様に係るシート搬送装置は、装置本体と、前記装置本体に支持され、シートを搬送する搬送手段と、前記装置本体に対して開閉可能な開閉部材と、前記装置本体に配置され、前記開閉部材を閉状態に係止する係止位置と、前記開閉部材を開閉可能とする解除位置とに移動可能なロック部と、前記装置本体に配置され、前記開閉部材が開状態にあるときには第１位置に位置し、前記開閉部材が閉状態にあるときには第２位置に位置するように、前記開閉部材の開閉に伴って移動する可動部と、前記可動部が前記第１位置と前記第２位置との間で切換ったことを検知可能な検知手段と、を備え、前記可動部は、前記第１位置においては前記ロック部が前記解除位置から前記係止位置へ移動することを規制し、前記第２位置においては前記ロック部が前記係止位置へ移動することを許容する規制部を有する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、開閉部材を閉じる際の部材同士の衝突を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】画像形成装置の構成を示す概略図。
【図２】（ａ）は画像形成装置の斜視図。（ｂ）はシート搬送ユニットを引出した状態の画像形成装置の斜視図。
【図３】（ａ）は前扉を開いた状態の画像形成装置の斜視図。（ｂ）はロックユニットを示す拡大図。（ｃ）はフック部を示す拡大図。
【図４】第１実施例に係るロックユニットの模式図であり、（ａ）はロック部材が解除位置にある場合、（ｂ）はロック部材がロック位置にある場合を示す。
【図５】（ａ）は前扉を開いた状態のロックユニットの断面図。（ｂ）はロック部材と開閉検知レバーとの位置関係を示す模式図。
【図６】前扉を閉じた状態のロックユニットの断面図。
【図７】開閉検知レバーの斜視図。
【図８】付勢部の斜視図。
【図９】付勢部を組付けた開閉検知レバーの斜視図。
【図１０】第２実施例に係るロックユニットの模式図であり、（ａ）はロック部材が解除位置にある場合、（ｂ）はロック部材がロック位置にある場合を示す。
【発明を実施するための形態】
【実施例１】
【００１１】
以下、図面を参照しながら、本開示に係る画像形成装置及びシート搬送装置について説明する。図１に示すように、画像形成装置１は、装置本体１Ａの内部に電子写真方式の画像形成部１Ｂを備えた複合機である。画像形成装置１は、外部ＰＣから入力された画像情報や原稿から読取った画像情報に基づいてシートＳに画像を形成する。ただし、シートＳとは、用紙及び封筒等の紙、オーバーヘッドプロジェクタ（ＯＨＰ）用のシート等のプラスチックフィルム、並びに布などの、薄層状の記録媒体を指す。
【００１２】
画像形成手段の一例である画像形成部１Ｂは、イエロー、マゼンタ、シアン、及びブラックの各色のトナー像を形成する４つの画像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋと、中間転写ベルト３１と、を備えたタンデム型中間転写方式の構成を備える。画像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋは、それぞれ感光体からなる感光ドラム１１と、感光ドラム１１にレーザ光を照射する露光装置１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋとを備えた電子写真方式のユニットである。各画像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋの構成は、現像に用いるトナーの色を除いて実質的に同一であるため、以下、イエローの画像形成ユニット１０Ｙを例にして説明する。
【００１３】
画像形成ユニット１０Ｙは、感光ドラム１１の周囲に配置された帯電器１２と、現像器１４と、クリーナ１５とを備えている。画像形成動作が開始されると、感光ドラム１１の回転に伴って、帯電器１２によって感光ドラム１１の表面が一様に帯電させられる。露光装置１３Ｙは、画像情報に基づいて感光ドラム１１の表面を走査し、イエローの色分解画像に対応する静電潜像を形成する。現像器１４は、帯電トナーを感光ドラム１１に供給することで、静電潜像をトナー像として可視像化（現像）する。
【００１４】
中間転写体である中間転写ベルト３１は、無端ベルト状のフィルムからなり、駆動ローラ３３、テンションローラ３４、及び二次転写内ローラ３２に張架されている。中間転写ベルト３１は、駆動ローラ３３により、感光ドラム１１に連れ回る方向（矢印Ｒ１）に回転駆動される。中間転写ベルト３１の内周側には、各画像形成ユニットの感光ドラム１１に対向する位置に、一次転写ローラ３５が配置されている。各画像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋにおいて形成されたトナー像は、一次転写ローラ３５にバイアス電圧が印加されることにより、中間転写ベルト３１に互いに重ね合わせるように一次転写される。
【００１５】
また、中間転写ベルト３１の外周側には、中間転写ベルト３１を挟んで二次転写内ローラ３２に対向する二次転写ローラ４１が配置されている。二次転写ローラ４１は、シートにトナー像を転写する転写手段の一例であり、中間転写ベルト３１と二次転写ローラ４１との間のニップ部として二次転写部を形成している。中間転写ベルト３１に担持されたフルカラーのトナー像は、二次転写ローラ４１にバイアス電圧が印加されることにより、二次転写部においてシートＳに一括して二次転写される。
【００１６】
このような画像形成動作に並行して、装置本体１Ａの下部に複数設けられた給送カセット７１、又は装置本体１Ａの側部に設けられた手差し給送部６０から、画像形成部１Ｂへ向けてシートＳが給送される。各給送カセット７１に収納されたシートＳは、ピックアップローラ７２ａ、フィードローラ７２ｂ、及びリタードローラ７２ｃを備える給送ユニット７０により、１枚ずつ分離されて送り出される。給送カセット７１，７１から送り出されたシートＳは、縦パス搬送ローラ対７３やレジ前搬送ローラ対７４を経由してレジストレーションローラ対７６へと搬送される。なお、図中左上段の給送カセット７１から送り出されたシートは、両面搬送パス８５の一部を経由して搬送される。一方、手差し給送部６０のトレイ６４に載置されたシートＳは、ピックアップローラ６５ａ、フィードローラ６５ｂ、及びリタードローラ６５ｃを有する給送ユニット６５によって、１枚ずつ分離されてレジストレーションローラ対７６へと搬送される。
【００１７】
レジストレーションローラ対７６は、シートＳの斜行を補正すると共に、画像形成部１Ｂによる画像形成動作の進行に合わせてシートＳを二次転写部へ向けて搬送する。二次転写部においてトナー像を転写されたシートＳは、定着前搬送部４２を介して、シートＳを挟持して搬送するローラ対と不図示の熱源とを有する定着器４５へと搬送される。定着器４５は、シートＳを加熱及び加圧することで、トナー像をシートＳに定着させる。定着器４５を通過したシートＳは、内排出ローラ対４６によって分岐部８２へ向けて搬送される。
【００１８】
片面印刷の場合、シート分岐部８２において不図示の切換部材によって排出ローラ対８３へ案内され、排出ローラ対８３によって装置外部の排出トレイ６６に排出される。両面印刷の場合、定着器４５を通過したシートＳは、分岐部８２によって反転搬送部１Ｄへと案内される。反転搬送部１Ｄは、正転及び逆転可能な複数組のローラ対９１，９２，９３を有し、反転パス８４へ案内されたシートＳをスイッチバックさせて両面搬送パス８５へと送り込む。両面搬送パス８５には複数組のローラ対４８ａ，４８ｂ，４８ｃ，４８ｄが配置され、シートＳをレジストレーションローラ対７６へ向けて搬送する。そして、上述した第１面と同様の工程により第２面に画像を形成されたシートＳは、分岐部８２において排出ローラ対８３へ向けて案内され、排出トレイ６６に排出される。
【００１９】
［シート搬送ユニット］
次に、画像形成装置１の内部構造にアクセス可能とするための構成について説明する。図２（ａ）、（ｂ）に示すように、画像形成装置１の前面を覆う前扉９３は、装置本体１Ａに対して開閉可能である。前扉９３は、正面から見た右端部に設けられたヒンジ部９３ａ，９３ａを軸にして装置本体１Ａに対して回動可能に支持され、左端部９３ｂを手前側に引くことで開き操作される（図３（ａ）参照）。
【００２０】
図２（ｂ）に示すように、前扉９３を開いた状態では、シート搬送ユニット１Ｃを装置本体１Ａから手前側へ引出すことができる。ただし、シート搬送ユニット１Ｃとは、装置本体１Ａの内部でシートＳを搬送する搬送部材（ローラ、ベルト等）及びシートＳを案内する案内部材がユニット化されたものである。本実施例のシート搬送ユニット１Ｃは、装置本体１Ａに対して引出し可能に装着された支持枠により、図１に破線で示す範囲の構成が支持されている。即ち、シート搬送ユニット１Ｃには、レジ前搬送ローラ対７４、レジストレーションローラ対７６、二次転写ローラ４１、定着前搬送部４２、定着器４５、内排出ローラ対４６、及び両面搬送用の搬送ローラ対４８ａ，４８ｂ，４８ｃ，４８ｄが含まれる。
【００２１】
なお、図２（ａ）に示すように、装置本体１Ａの側面には、装置本体１Ａに対して左右方向に開閉可能なサイドカバー６７が配置されている。サイドカバー６７は、反転搬送部１Ｄの反転パス８４（図１参照）を覆っており、サイドカバー６７が開いた状態では反転パス反転搬送部１Ｄの内部にアクセス可能となる。
【００２２】
［ロックユニット］
続いて、前扉９３を閉状態にロック可能なロック機構について説明する。図３（ａ）に示すように、前扉９３にフック部１０２が設けられる一方で、装置本体１Ａにはフック部１０２を係止可能なロックユニット１０５が取付けられている。ロックユニット１０５は、図３（ｂ）に示すように、装置本体１Ａに固定されたカバー部材２１２に覆われている。カバー部材２１２は大略直方体形状の筐体であり、正面部２１２ａにはフック部１０２が挿通される開口部２１１が形成されている。一方、フック部１０２は、図３（ｃ）に示すように、ロックユニット１０５によって係止される係止部１０２ａと、前扉９３から装置本体１Ａへ向かって突出する先端部１０２ｂと、を有する鉤形状に形成されている。
【００２３】
図４（ａ）に示すように、ロックユニット１０５は、ロック部材１０３と、ソレノイド１０１と、ロック検知センサ１０４とを備えている。ロック部の一例であるロック部材１０３は、フック部１０２の係止部１０２ａに当接してフック部１０２を保持可能な先端部１０３ａを備えている。ロック部材１０３は、支持軸１１０を中心にして揺動可能な揺動部材であり、ソレノイド１０１がＯＦＦの状態（図４（ａ））では、自重により、先端部１０３ａがフック部１０２から離間した解除位置へ向かって回動する（矢印Ｖ１）ように構成されている。
【００２４】
ソレノイド１０１は、ロック部材１０３のうち、支持軸１１０を挟んで先端部１０３ａとは反対側においてロック部材１０３に接続されている。ソレノイド１０１がＯＮの状態（図４（ｂ））では、ロック部材１０３がソレノイド１０１に引付けられて矢印Ｖ２に示す方向へ向かって回動し、先端部１０３ａがフック部１０２の係止部１０２ａに係合してフック部１０２を係止する係止位置に保持される。
【００２５】
ロック検知手段であるロック検知センサ１０４は、ロック部材１０３のうち、先端部１０３ａとは反対側の端部である検知部１０３ｂを検知対象とするセンサ部材である。ロック検知センサ１０４は、例えば透過型の光学式センサや接触式の感圧センサを用いることができる。本実施例においては、ロック部材１０３が係止位置にある場合（図４（ｂ））にはロック検知センサ１０４が検知部１０３ｂを検知してＯＮ状態となり、ロック部材１０３が解除位置にある場合（図４（ａ））にはロック検知センサ１０４がＯＦＦ状態となる。
【００２６】
［ロック動作］
このような構成を有するロックユニット１０５は、装置本体１Ａに搭載される制御回路からの制御信号に基づいて前扉９３のロック動作及びロック解除動作を行う。装置本体１Ａの内部には、給送カセット７１及び手差し給送部６０から給送されたシートＳが排出トレイ６６に排出されるまでの経路に沿って、シートＳのジャム（紙詰まり）を検知可能なセンサが配置されている。ジャムが発生した場合、作業者は、例えば前扉９３を開けてシート搬送ユニット１Ｃを引出すことにより、装置内部のシートＳを除去する（図２（ｂ）参照）。
【００２７】
しかしながら、搬送経路上の特定の位置においてジャムが生じた場合には、シート搬送ユニット１Ｃの引出し動作を避けることが好ましい。例えば、シートＳがシート搬送ユニット１Ｃと反転搬送部１Ｄとに跨った位置にある状態でシート搬送ユニット１Ｃを引出した場合、シートＳの破断が生じるのみならず、装置にダメージを与えてしまう虞がある（図１参照）。
【００２８】
そこで、本実施例においては、ジャムが発生した場合であっても、シート搬送ユニット１Ｃの境界位置にシートＳが存在する可能性があるときには、ロックユニット１０５によって前扉９３がロックされるような制御が実行される。即ち、このような場合にはソレノイド１０１への通電が行われ、フック部１０２がロック部材１０３によって係止される。これにより、例えばユーザが不用意にシート搬送ユニット１Ｃを開くことを防いで、装置のダメージを未然に防ぐことができる。
【００２９】
なお、ロックユニット１０５が前扉９３をロックする場合として、シートＳのジャムが特定位置で発生したケースについて説明したが、ロックユニット１０５によるロック／ロック解除の切換えは、画像形成装置１の機能・用途に応じて適宜設定される。例えば、少なくとも画像形成部１Ｂが画像形成動作を実行している期間中は、前扉９３をロックするように設定することが考えられる。
【００３０】
［開閉検知構成］
また、図５（ａ）に示すように、ロックユニット１０５の内部には、前扉９３の開閉を検知するための構成として、開閉検知レバー２０４と、開閉検知センサ２０８と、付勢部２１３とが配置されている。ただし、図５（ａ）は、図３（ｂ）に図示したＢ−Ｂ線の位置におけるロックユニット１０５の断面図である。
【００３１】
開閉検知センサ２０８は、開閉検知レバー２０４が当接可能な押圧部２０６を備えた接触式の感圧センサである。開閉検知センサ２０８は検知手段の一例であり、透過型の光学式センサなど、他の検知方式を用いる検知手段を用いてもよい。開閉検知レバー２０４は、開閉検知センサ２０８の押圧部２０６に接触可能な検知部２４２と、フック部１０２が当接する当接部２４１とを有し、カバー部材２１２の支持部２２１に回動可能に支持されている。
【００３２】
図５（ａ）及び図６に示すように、開閉検知レバー２０４は、検知部２４２が押圧部２０６から離間する第１位置（図５（ａ））と、検知部２４２が押圧部２０６を押圧する第２位置（図６）と、の間で移動可能である。付勢部２１３は、ロックユニット１０５のカバー部材２１２と開閉検知レバー２０４との間に介在するばね部材であり、開閉検知レバー２０４を第１位置へ向けて付勢する。
【００３３】
開閉検知レバー２０４及び付勢部２１３の構成について詳しく説明する。開閉検知レバー２０４は、ばね用ステンレス鋼などの弾性を有する材料からなり、図７に示すように、軸部２０７と、当接部２４１を含む第１分岐部２０９と、検知部２４２を含む第２分岐部２１０とを備えている。軸部２０７は、軸線２３４を中心にして回動可能となるように例えば円筒形状に形成され、カバー部材２１２の支持部２２１（図５（ａ）参照）によって保持される。
【００３４】
第１分岐部２０９は、当接部２４１と、軸部２０７から径方向に延びて当接部２４１を支持する２本のアーム部２３１，２３１とによって構成されている。また、第２分岐部２１０は、検知部２４２と、軸部２０７から径方向に延びて検知部２４２を支持する２本のアーム部２３２，２３２とによって構成されている。第１分岐部２０９及び第２分岐部２１０の先端には、それぞれ、当接部２４１及び検知部２４２に対して概ね直角に屈曲した第１屈曲部２５１及び第２屈曲部２５２が設けられている。
【００３５】
これら第１分岐部２０９及び第２分岐部２１０のアーム部２３１，２４１は、軸部２０７の外周部に位置する分岐部２０７ａにおいて、根元から分岐するように形成されている。また、アーム部２３１が直線的に形成される一方で、アーム部２３２には屈曲部２３２ａが設けられている。このため、当接部２４１と検知部２４２とは、軸部２０７に対して異なる周方向位置に配置されている。このような開閉検知レバー２０４は、例えば、一枚の板材から型抜き工程及び曲げ工程を含むプレス加工によって形成すると好適である。
【００３６】
付勢部２１３は、図８に示すように、めっき鋼線等によって形成された線状のばね部材である。このばね部材は、第１アーム部２１６及び第２アーム部２１７と、これらアーム部を接続するＵ状のアーム接続部２１８とを有し、概略Ｔ字状に形成されている。各アーム部２１６，２１７の先端部には、対応するアーム部２１６，２１７に対して略直角に屈曲するように形成された第１屈曲部２２５及び第２屈曲部２２６が設けられている。このうち、第１屈曲部２２５がアーム接続部２１８と略平行な方向に延びる一方で、第２屈曲部２２６は、アーム接続部２１８及び第２アーム部２１７の軸線が成す平面に対して垂直な方向に延びている。
【００３７】
図９に示すように、付勢部２１３は、アーム接続部２１８が開閉検知レバー２０４の下側の軸部２０７に嵌め込まれることで、開閉検知レバー２０４に保持される。そして、開閉検知レバー２０４は、図５（ａ）に示すように、当接部２４１がカバー部材２１２の開口部２１１に対向し、検知部２４２が開閉検知センサ２０８に対向するようにして、ロックユニット１０５に組付けられる。
【００３８】
以上のような構成において、前扉９３の開閉に伴うロックユニット１０５の動作について説明する。ただし、ここではロック部材１０３が解除位置にある状態で前扉９３の開閉操作が行われるものとして説明する。
【００３９】
図５（ａ）に示すように、開閉検知レバー２０４がロックユニット１０５に組付けられた状態では、付勢部２１３はカバー部材２１２と開閉検知レバー２０４とに挟まれて曲げられている。即ち、第１アーム部２１６及び第１屈曲部２２５が、開閉検知レバー２０４の当接部２４１の押圧面２１９によって押圧される一方で、第２アーム部２１７が、カバー部材２１２の側部２１２ｂの内面２２０によって押圧される。これにより、自然状態においてほぼ同一直線上に並ぶ第１アーム部２１６及び第２アーム部２１７が、直角に近い角度まで圧縮される。
【００４０】
このため、前扉９３が開かれており、フック部１０２が開閉検知レバー２０４から離間している状態（図５（ａ））では、付勢部２１３の弾発力により、第１分岐部２０９がカバー部材２１２の正面部２１２ａに押付けられる。これにより、開閉検知レバー２０４は、第１位置（開状態位置）に保持される。また、開閉検知レバー２０４の検知部２４２が開閉検知センサ２０８から離間するため、開閉検知センサ２０８はＯＦＦ状態となる。
【００４１】
一方、前扉９３を閉じた場合には、図６に示すように、フック部１０２がカバー部材２１２の開口部２１１を通してロックユニット１０５に進入し、フック部１０２の先端部１０２ｂが開閉検知レバー２０４の当接部２４１に当接する。当接部２４１がフック部１０２に押圧されることにより、開閉検知レバー２０４の全体が装置内側（図中左方）へと回動して第２位置（閉状態位置）へと移動する。このとき、検知部２４２が開閉検知センサ２０８の押圧部２０６を押圧することにより、開閉検知センサ２０８がＯＮ状態となる。
【００４２】
ところで、前扉９３を閉じる際のフック部１０２の進入量Ｄ１は、開閉検知レバー２０４の検知部２４２を開閉検知センサ２０８の押圧部２０６に接触させるための回動角度に相当する長さよりも大きく設定されている。従って、開閉検知レバー２０４の第１分岐部２０９が、フック部１０２に押圧されて進入量Ｄ１に相当する角度となる一方で、第２分岐部２１０は、第１分岐部２０９よりも小さな所定角度に到達した段階で、開閉検知センサ２０８によって回動を規制される。
【００４３】
本実施例では、開閉検知レバー２０４を弾性材料を用いて構成したため、このような第１分岐部２０９と第２分岐部２１０との間の回動角度の差は、開閉検知レバー２０４の弾性変形により吸収される。即ち、フック部１０２の進入量Ｄ１を、開閉検知センサ２０８を安定して作動させる程度に大きく設定すると共に、前扉９３を閉じる際の衝撃を開閉検知レバー２０４の弾性によって緩和させている。これにより、前扉９３を閉じた際に、開閉検知レバー２０４が開閉検知センサ２０８を押圧する力を軽減して、部材の変形や破損が生じる可能性を低減することができる。なお、図６に示すように、開閉検知レバー２０４の検知部２４２が開閉検知センサ２０８の位置を超えて移動しないように、支持部２２１によって開閉検知レバー２０４の回動範囲を規制するとより好適である。
【００４４】
［ロック部材と開閉検知レバーの位置関係］
ところで、駆動手段を用いてロック部材１０３を移動させる構成においては、何らかの理由により、前扉９３が開いた状態においてロック部材１０３が係止位置へ向かって移動することが考えられる。例えば、本実施例のようにロック部材１０３を解除位置から係止位置へと移動させるソレノイド１０１を用いる場合には、ソレノイド１０１に誤って通電されることにより、ロック部材１０３が係止位置へ向かって駆動される可能性がある。また、装置本体１Ａに振動が与えられた場合に、ロック部材１０３が揺すぶられて係止位置へ向かって移動することも考えられる。このような事情によってロック部材１０３が係止位置に近付いた状態で前扉９３が閉められると、フック部１０２がロック部材１０３に衝突して、部材の変形や破損が生じる可能性がある。
【００４５】
そこで、本実施例では、前扉９３の開閉に伴って回動する開閉検知レバー２０４を用いて、前扉９３が開いた状態においてロック部材１０３を解除位置に保持する構成を実現している。即ち、図６（ｂ）に示すように、開閉検知レバー２０４が第１位置にあり、ロック部材１０３が解除位置にある場合に、ロック部材１０３の先端部１０３ａが開閉検知レバー２０４の第１屈曲部２５１の上方に位置するように配置されている。この状態において、図６（ａ）に示すように、上方から視て先端部１０３ａと第１屈曲部２５１とが少なくとも部分的に重なるように設定されている。
【００４６】
このような構成により、前扉９３のロックが解除され、前扉９３が閉状態から開状態へと切換えられた場合には、開閉検知レバー２０４によってロック部材１０３の移動が規制される。従って、仮にソレノイド１０１が通常とは異なる動作を行った場合や、ロック部材１０３が揺すぶられた場合であっても、ロック部材１０３の先端部１０３ａが第１屈曲部２５１の上端部２５１ａに受け止められて係止位置への移動が規制される。即ち、本実施例では、第１屈曲部２５１の上端部２５１ａが、開閉部材が開状態にあるときのロック部の揺動範囲を規制する規制部として機能する。これにより、フック部１０２とロック部材１０３との衝突による装置の破損を防ぐことができる。また、このような規制部を、開閉部材の開閉検知に利用される部材（開閉検知レバー２０４）を用いて構成したため、ロック部材１０３の揺動を規制するために新たな部材を配置する必要がなく、装置をコンパクトに構成することができる。なお、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、開閉検知レバー２０４がフック部１０２に押圧された時には、上端部２５１ａはロック部材１０３の先端部１０３ａから離間し、ロック部材１０３が係止位置へ移動することを許容する。
【００４７】
図４（ｂ）及び図５（ｂ）に示すように、第１屈曲部２５１の上端部２５１ａはフック部１０２の上端位置よりも上方に配置することが好ましい。これにより、前扉９３が開いた状態においては、ロック部材１０３をフック部１０２と干渉しない範囲、即ち前扉９３の開閉に伴うフック部１０２の移動範囲の外側に保持することができる。
【実施例２】
【００４８】
次に、第２の実施例に係るロックユニット１０６の構成について、図１０（ａ）、（ｂ）を用いて説明する。本実施例に係るロックユニット１０６は、ロック部材３０３を移動させるための駆動構成が上記実施例１と異なっており、その他の構成は実施例１と共通である。以下、実施例１と同様に構成される要素には共通の符号を付して説明を省略する。
【００４９】
図１０（ａ）に示すように、ロックユニット１０６は、ロック部材３０３と、ロック検知センサ３０４と、ソレノイド３０１と、コイルばね３２０と、開閉検知レバー２０４と、不図示の開閉検知センサ及び付勢部と、を備えている。ロック部であるロック部材３０３は、フック部１０２の係止部１０２ａに係合可能な先端部３０３ａと、ロック検知センサ３０４の検知対象部位である検知部３０３ｂとを有し、回動軸３１０を中心にして揺動可能である。
【００５０】
ソレノイド３０１とコイルばね３２０とは、回動軸３１０に対して一方側と他方側とにおいてロック部材３０３に接続されている。即ち、ソレノイド３０１は、検知部３０３ｂと同じ側においてロック部材３０３に接続され、通電されることでロック部材３０３を係止位置から解除位置へ向かう方向Ｗ１に駆動する。一方、コイルばね３２０は、装置本体１Ａに固定された固定部３２１とロック部材３０３との間に張設されており、ロック部材３０３を解除位置から係止位置へ向かう方向Ｗ２へ向かって付勢している。
【００５１】
このように、本実施例においては、ソレノイド３０１及びコイルばね３２０により、ロック部材３０３を解除位置と係止位置との間で切換える切換手段が構成される。そして、実施例１と同様に、開閉検知レバー２０４が第１位置にあり、ロック部材３０３が解除位置にある場合に、ロック部材３０３の先端部３０３ａが開閉検知レバー２０４の第１屈曲部２５１（図７参照）の上方に位置するように配置される。この構成により、前扉９３が開かれた状態において、ロック部材３０３が係止位置へ向かって移動することを規制して、フック部１０２とロック部材３０３との衝突による装置の破損を防ぐことができる。
【００５２】
なお、ソレノイド等の駆動装置によりロック部材３０３を解除位置及び係止位置の一方から他方へ向かって移動させ、ばね部材等の付勢部材によってロック部材３０３をその逆方向に付勢する構成であれば同等の効果を奏することが期待される。
【００５３】
［他の実施形態］
上記実施例１及び実施例２では、前扉９３を用いて説明したが、装置本体１Ａに対して開閉可能な開閉部材に対しても本技術は適用可能である。開閉部材には、前扉９３のように水平方向に回動可能な扉部材以外に、両側開き（観音開き）、スライド式、或いは着脱式の開閉部材であってもよい。また、ロック部がロックする対象は、装置本体１Ａの内部構成を覆う扉部材やカバー部材に限らず、シート搬送ユニット１Ｃやカートリッジ式の画像形成ユニット等をロック部が直接ロックする構成であってもよい。即ち、シート搬送ユニット１Ｃは、装置本体１Ａに対して開閉可能な開閉部材の他の一例である。
【００５４】
また、上記実施例は画像形成装置１について説明したが、本技術は、オプションフィーダやシート処理装置など、画像形成装置とは別個に取扱われる装置に対しても適用可能である。ただし、オプションフィーダとは、画像形成装置に対して増設され、内部に収納したシートを画像形成装置に給送可能な装置を指す。また、シート処理装置とは、画像形成装置から出力されたシートを受取って、ステイプル処理や中折り処理などの処理を施すことが可能な装置を指す。このような装置（シート搬送装置）においても、シートの搬送経路を覆うカバー部材のロック構成として本技術を適用することができる。
【００５５】
また、上記実施例では、分岐形状を有する開閉検知レバー２０４の一方の分岐（第１分岐部２０９）に、ロック部材１０３，３０３の移動範囲を規制する規制部（２５１ａ）を配置したが、可動部の形状及び規制部の配置はこれに限らない。例えば、分岐のない平板状の検知レバーの一辺を規制部とする構成であってもよい。
【符号の説明】
【００５６】
１…画像形成装置／１Ａ…装置本体／１Ｂ…画像形成手段（画像形成部）／１Ｃ…搬送ユニット（シート搬送ユニット）／９３…開閉部材（右扉）／１０１，３０１…駆動手段（ソレノイド）／１０２…フック部／１０３，３０３…ロック部（ロック部材）／１０４，３０４…ロック検知手段（ロック検知センサ）／２０４…可動部（開閉検知レバー）／２０７ａ…分岐部／２０８…検知手段（開閉検知センサ）／２１３…付勢手段（付勢部）／２４１…当接部／２４２…検知部／２５１ａ…規制部（上端部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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