(57)【要約】【課題】アセプティック充填後等の負圧に耐え得る強度を確保しながらデザイン性を高めることができ、しかも持ち易さの向上にも寄与することができるプラスチックボトルを提供する。【解決手段】胴部４を備えたプラスチックボトル１であって、胴部４は、それぞれが、周方向に亘って形成され、かつ、高さ及び深さが周方向で変化する少なくとも２つの凹面４０、４１と、少なくとも２つの凹面４０、４１の境界を構成し、少なくとも２つの凹面４０、４１に対して径方向において凸となるリング部３２と、を有する。【選択図】図２Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
胴部を備えたプラスチックボトルであって、
前記胴部は、
それぞれが、周方向に亘って形成され、かつ、高さ及び深さが周方向で変化する少なくとも２つの凹面と、
前記少なくとも２つの凹面の境界を構成し、当該少なくとも２つの凹面に対して径方向において凸となるリング部と、を有する、プラスチックボトル。
【請求項２】
前記少なくとも２つの凹面は、それぞれ、曲面であり、曲率半径も周方向で変化する、請求項１に記載のプラスチックボトル。
【請求項３】
前記少なくとも２つの凹面のそれぞれについて、深さを構成する点を周方向に仮想的に結んでなる線は、水平面に対して非平行である、請求項２に記載のプラスチックボトル。
【請求項４】
前記少なくとも２つの凹面は、それぞれ、高さ、深さ及び曲率半径が周方向で徐々に変化する、請求項２又は３に記載のプラスチックボトル。
【請求項５】
前記少なくとも２つの凹面は、それぞれ、
高さ、深さ及び曲率半径が周方向において最小となる最小部と、
高さ、深さ及び曲率半径が周方向において最大となる最大部と、を有し、
前記少なくとも２つの凹面は、それぞれ、
高さ、深さ及び曲率半径が前記最小部から前記最大部にかけて徐々に増大し、かつ、当該最大部から当該最小部にかけて徐々に減少することで、前記胴部を一周している、請求項４に記載のプラスチックボトル。
【請求項６】
前記最小部と前記最大部とは、前記胴部の中心軸を挟んで対向するように位置しており、
前記少なくとも２つの凹面における一方の凹面の前記最小部と他方の凹面の前記最大部とは、周方向において位置ずれしている、請求項５に記載のプラスチックボトル。
【請求項７】
前記少なくとも２つの凹面の高さ、深さ及び曲率半径は、以下の範囲に含まれている、請求項２から６のいずれか一項に記載のプラスチックボトル。
高さ：３ｍｍ〜３５ｍｍ
深さ：０．５ｍｍ〜８ｍｍ
曲率半径：２．５ｍｍ〜２０ｍｍ
【請求項８】
前記胴部には、高さ方向の中間部に周溝が形成されており、
前記少なくとも２つの凹面と前記リング部とからなる組み合わせは、前記周溝の上側及び下側にそれぞれ形成されている、請求項２から７のいずれか一項に記載のプラスチックボトル。
【請求項９】
前記少なくとも２つの凹面は、それぞれ、最小の深さが前記周溝の深さよりも小さく、かつ、最大の深さが前記周溝の深さよりも大きい、請求項８に記載のプラスチックボトル。
【請求項１０】
前記少なくとも２つの凹面は、それぞれ、最小の高さが前記周溝の高さよりも小さく、かつ、最大の高さが前記周溝の高さよりも大きい、請求項８又は９に記載のプラスチックボトル。
【請求項１１】
前記リング部は、側面視、水平面に対して非平行に延在する、請求項１から１０のいずれか一項に記載のプラスチックボトル。
【請求項１２】
胴部を備えたプラスチックボトルであって、
前記胴部は、
高さ方向において互いに間隔をおいて配置された少なくとも３つのリング部と、
前記少なくとも３つのリング部の間に周方向に亘って形成された少なくとも２つの凹面と、を有し、
前記少なくとも２つの凹面は、それぞれ、高さ方向の一端側及び他端側で隣接するリング部よりも径方向において凹んでいて、かつ、高さ及び深さが周方向で変化する、プラスチックボトル。
【請求項１３】
前記胴部には、高さ方向の中間部に周溝が形成されており、
前記少なくとも３つのリング部と前記少なくとも２つの凹面とからなる組み合わせは、前記周溝の上側及び下側にそれぞれ形成されている、請求項１２に記載のプラスチックボトル。
【請求項１４】
前記各組み合わせにおける前記少なくとも３つのリング部のうちの一つは、前記周溝に隣接している、請求項１３に記載のプラスチックボトル。
【請求項１５】
前記各組み合わせにおける前記少なくとも３つのリング部のうち、
前記周溝に隣接するリング部は、側面視、水平面に対して平行に延在し、
前記少なくとも２つの凹面の間にあるリング部は、側面視、水平面に対して非平行に延在する、請求項１４に記載のプラスチックボトル。
【請求項１６】
前記少なくとも２つの凹面は、それぞれ、最小の深さが前記周溝の深さよりも小さく、かつ、最大の深さが前記周溝の深さよりも大きい、請求項１３から１５のいずれか一項に記載のプラスチックボトル。
【請求項１７】
前記少なくとも２つの凹面は、それぞれ、最小の高さが前記周溝の高さよりも小さく、かつ、最大の高さが前記周溝の高さよりも大きい、請求項１３から１６のいずれか一項に記載のプラスチックボトル。
【請求項１８】
前記少なくとも２つの凹面は、それぞれ、曲面であり、高さ、深さ及び曲率半径が最小のところから最大のところにかけて徐々に増大し、かつ、当該最大のところから当該最小のところにかけて徐々に減少することで、前記胴部を一周している、請求項１２から１７のいずれか一項に記載のプラスチックボトル。
【請求項１９】
前記少なくとも２つの凹面の高さ、深さ及び曲率半径は、以下の範囲に含まれている、請求項１８に記載のプラスチックボトル。
高さ：３ｍｍ〜３５ｍｍ
深さ：０．５ｍｍ〜８ｍｍ
曲率半径：２．５ｍｍ〜２０ｍｍ
【請求項２０】
前記少なくとも３つのリング部のうちの一つは、前記胴部の最大径部を構成する、請求項１２から１９のいずれか一項に記載のプラスチックボトル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラスチックボトルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
飲料用のＰＥＴボトルとして用いられるプラスチックボトル（以下、単に「ボトル」ともいう。）には、一般に、複数の減圧吸収パネルが胴部の周方向に均等間隔で設けられている（例えば特許文献１参照）。これは、飲料の充填後等に生じる負圧を吸収し、ボトル全体の変形を抑制するためである。充填方法にはアセプティック充填とホットフィル充填があり、このうち、アセプティック充填は、ホットフィル充填に比べて、発生する負圧のレベルは大きくない。とはいえ、アセプティック充填の場合であっても、減圧吸収パネルが要求されることが一般的である。しかし、魅力的なボトルデザインとするのに、減圧吸収パネルの存在は大きなネックとなっている。
【０００３】
もちろん、減圧吸収パネルを設けることなく、充填後等の負圧に耐えられるようにしたボトルがないわけではない（例えば特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許出願明細書９３４０３１４号公報
【特許文献２】特開２００３−２８５８１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献２に記載のボトルでは、面剛性を上げるために、胴部に４本以上の同じ周溝を高さ方向に均等間隔で設けている。しかし、このようなボトルは、依然としてデザイン性が低く、他の商品との差別化を図るのには適さない。また、複数の全く同じ周溝を胴部に均等間隔に配置する規則的な構成というのは、人が感じるボトルの持ちやすさに寄与し難い。
【０００６】
そこで、本発明は、アセプティック充填後等の負圧に耐え得る強度を確保しながらデザイン性を高めることができ、しかも持ち易さの向上にも寄与することができるプラスチックボトルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様に係るプラスチックボトルは、胴部を備えたプラスチックボトルであって、胴部は、それぞれが、周方向に亘って形成され、かつ、高さ及び深さが周方向で変化する少なくとも２つの凹面と、少なくとも２つの凹面の境界を構成し、少なくとも２つの凹面に対して径方向において凸となるリング部と、を有する、プラスチックボトルである。
【０００８】
本発明の別の態様に係るプラスチックボトルは、胴部を備えたプラスチックボトルであって、胴部は、高さ方向において互いに間隔をおいて配置された少なくとも３つのリング部と、少なくとも３つのリング部の間に周方向に亘って形成された少なくとも２つの凹面と、を有し、少なくとも２つの凹面は、それぞれ、高さ方向の一端側及び他端側で隣接するリング部よりも径方向において凹んでいて、かつ、高さ及び深さが周方向で変化する、プラスチックボトルである。
【０００９】
このような態様によれば、リング部が２つの凹面に対して径方向において凸となり、補強リブとして機能する。また、少なくとも２つの凹面の高さが周方向で変化するのに対応して、２つの凹面の間にあるリング部についても高さ方向の位置が周方向で変化する。加えて、２つの凹面は深さも周方向で変化する。このような２つの凹面の周方向の形状変化とリング部の周方向の高さ位置の変化がリング部による補強効果と相まって、減圧吸収パネルを設けなくとも、アセプティック充填後の負圧に耐えることができる強度を確保することができる。加えて、高さ・高さ位置が周方向で変化する２つの凹面とリング部によってデザイン性を高めることができ、さらに、周方向で変化する凹面の深さによってデザインにも深みを付加させることができる。また、このような周方向の形状変化は、ボトルを把持する人に持ち易さを体感させ得る。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１実施形態に係るプラスチックボトルの斜視図である。
【図２Ａ】図１のプラスチックボトルの正面図である。
【図２Ｂ】図１のプラスチックボトルの右側面図である。
【図２Ｃ】図１のプラスチックボトルの背面図である。
【図２Ｄ】図１のプラスチックボトルの左側面図である。
【図３】図２ＡのＩＩＩ−ＩＩＩ線で切断してプラスチックボトルの輪郭を示す模式的端面図である。
【図４】図２ＢのＩＶ−ＩＶ線で切断してプラスチックボトルの輪郭を示す模式的端面図である。
【図５】図１のプラスチックボトルの胴部の展開図である。
【図６】第２実施形態に係るプラスチックボトルの胴部の展開図である。
【図７】第３実施形態に係るプラスチックボトルの胴部の展開図である。
【図８】第４実施形態に係るプラスチックボトルの斜視図である。
【図９Ａ】図８のプラスチックボトルの正面図である。
【図９Ｂ】図８のプラスチックボトルの右側面図である。
【図９Ｃ】図８のプラスチックボトルの背面図である。
【図９Ｄ】図８のプラスチックボトルの左側面図である。
【図１０】図９ＡのＸ−Ｘ線で切断してプラスチックボトルの輪郭を示す模式的端面図である。
【図１１】図９ＢのＸＩ−ＸＩ線で切断してプラスチックボトルの輪郭を示す模式的端面図である。
【図１２】図８のプラスチックボトルの胴部の展開図である。
【図１３】第４実施形態の第１の変形例に係るプラスチックボトルの胴部の展開図である。
【図１４】第４実施形態の第２の変形例に係るプラスチックボトルの胴部の展開図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態に係るプラスチックボトル（以下、「ボトル」という。）を説明する。以下の説明では、ボトルの底部が存在する方を下側とし、ボトルの口部が存在する方を上側とする。高さ方向とは、上下方向を意味する。横断面とは、ボトルの胴部の中心軸に直交する平面における断面形状を意味し、縦断面とは、この中心軸を含む平面における断面形状を意味する。
【００１２】
[第１実施形態]
図１及び２Ａに示すように、ボトル１は、上側から順に、口部２、肩部３、胴部４及び底部５を有する。これらの部分（２、３、４及び５）は、一体に形成され、内部に非炭酸飲料を貯留するための有底筒状のボトル壁を構成する。とりわけ、ボトル１は、非炭酸飲料のうち、お茶（緑茶を含む）などの、アセプティック充填される飲料に適したものである。
【００１３】
ボトル１は、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレートなどの熱可塑性樹脂を主材料として、二軸延伸ブロー成形等の延伸成形法により成形される。
ボトル１の製造工程の一例を説明する。まず、金型内に熱可塑性樹脂を射出し、プリフォームを射出成形する。プリフォームは、口部２と同形状の口部と、その下側につながる有底の筒状部と、で構成される。射出成形後は、プリフォームをブロー成形機にセットして、プリフォームの筒状部を加熱する。そして、延伸ロッドによって筒状部を縦方向に延伸させると共に、圧縮空気を吹き込んで筒状部を横方向に延伸させる。延伸させた筒状部の部位を金型の内面に押し付け、その後固化させる。これにより、肩部３、胴部４及び底部５が成形され、ボトル１の一連の成形が完了する。
【００１４】
口部２は、上端が開口しており、非炭酸飲料の注ぎ口として機能する。口部２の開口は、図示省略したキャップにより開閉される。肩部３は、円形の横断面が下方にかけて徐々に拡大してなり、口部２の下端を胴部４の上端につなげる。底部５は、ボトル１の設置面となる部位を有する底壁１０と、底壁１０と胴部４の下端とをつなぐ周壁１２と、を具備する。口部２、肩部３及び底部５の形状は、特に限定されるものではなく、適宜設計することができる。
【００１５】
図１〜４に示すように、胴部４は、円形の横断面を基調とする円筒状の部分である。胴部４は、高さ方向において互いに間隔をおいて形成された３つの周溝２０、２１、２２を有している。周溝２０は、胴部４の高さ方向の中間部に位置し、胴部４を上半部３０と下半部５０とに区画している（参照：図２Ｂ）。胴部４の高さ方向の中間部とは、必ずしも胴部４をちょうど二分割する位置である必要はないが、ここでは周溝２０はそのような位置に設定されている。周溝２１は、上半部３０の上端に位置し、肩部３の下部につながっている。周溝２２は、下半部５０の下端に位置し、底部５の周壁１２につながっている。周溝２０と周溝２１との間隔は、周溝２０と周溝２２との間隔と同じになっている。周溝２０、２１、２２は、胴部４に周方向に亘って形成されており、それぞれ、その形状や寸法は周方向において同じになっている。具体的には、周溝２０は、台形を横向きにした縦断面を有し、この縦断面が周方向に亘って変化しないものとなっている（参照：図３、４）。同様に、周溝２１、２２は、台形を横向きにした縦断面を有し、この縦断面が周方向に亘って変化しないものとなっている。周溝２０は、周溝２１、２２に比べて、高さ及び深さがわずかに大きく形成されている。
【００１６】
上半部３０は、高さ方向において互いに間隔をおいて配置された３つのリング部３１、３２、３３と、これらリング部３１、３２、３３の間に形成された２つの凹面４０、４１と、を有している。
【００１７】
リング部３１、３２、３３は、胴部４に周方向に亘って形成されている。リング部３１、３３は、それぞれ、周溝２１、２０に隣接しており、側面視、水平面に対して平行に延在している。ただし、リング部３１の下端部及びリング部３３の上端部は、それぞれが隣接する凹面４０、４１の周方向の変化（詳細は後述する。）に対応して、高さ位置が周方向に変化している。一方、リング部３２は、凹面４０と凹面４１とを区画するようにこれらの間に位置しており、側面視、水平面に対して非平行に延在している。具体的には、リング部３２は、図２Ａ及びＣに示す正面図及び背面図においては、水平面に対して交差する斜めの態様を有し、図２Ｂ及びＤに示す右側面図及び左側面図においては、水平面に対して下向き及び上向きに凸となる略三日月形状の態様を有している。
【００１８】
リング部３１、３２、３３は、それぞれ、上下の部分に対して径方向において凸となっている。具体的には、リング部３１は、周溝２１と凹面４０との境界を構成し、周溝２１及び凹面４０よりも径方向に突出している。リング部３２は、凹面４０と凹面４１との境界を構成し、凹面４０、４１よりも径方向に突出している。リング部３３は、凹面４１と周溝２０との境界を構成し、凹面４１と周溝２０よりも径方向に突出している。このような構成からなるリング部３１、３２、３３は、補強リブとして機能し、主に胴部４の横強度を向上させる。また、リング部３１、３２、３３のうち、リング部３１は胴部４の最大径部（胴部４において最大径を構成する円筒部分）を構成している。したがって、リング部３２、３３の外表面は、リング部３１の外表面よりも胴部４のやや内方に位置している。
【００１９】
凹面４０、４１は、それぞれ、胴部４に周方向に亘って形成されている。凹面４０は、高さ方向の一端側及び他端側がそれぞれリング部３１、３２に隣接し、これらリング部３１、３２よりも径方向において凹んでいる。同様に、凹面４１は、高さ方向の一端側及び他端側がリング部３２、３３に隣接し、これらリング部３２、３３よりも径方向において凹んでいる。凹面４０、４１は、それぞれ、縦断面が円弧の曲面である。凹面４０、４１の曲率中心は、胴部４の外側に位置している。
【００２０】
凹面４０、４１は、それぞれ、曲率半径、深さ及び高さが周方向で徐々に又は連続的に変化している。ここで、「曲率半径」とは、図４に示すように、凹面４０、４１の縦断面（円弧）の半径Ｒ1をいう。「深さ」とは、図４に示すように、胴部４の外表面から凹面４０、４１の縦断面における最も深い位置（胴部４の外表面から最も遠い位置）までの距離Ｄ1をいう。例えば凹面４０のある縦断面の場合、リング部３１とリング部３２とを結ぶ仮想線と、この仮想線から最も遠いところにある凹面４０上の点（深さを構成する点）との距離Ｄ1を意味する。また、「高さ」とは、図４に示すように、凹面４０、４１の縦断面におけるほぼ上下方向の長さＨ1をいう。例えば凹面４０のある縦断面の場合、上記の仮想線に平行な方向に沿った縦断面の長さＨ1を意味する。
【００２１】
凹面４０では、曲率半径、深さ及び高さが周方向において最小となるところが一致し、かつ、曲率半径、深さ及び高さが周方向において最大となるところが一致している。すなわち、曲率半径が周方向において最小の位置では深さ及び高さも周方向において最小となっており、また、曲率半径が周方向において最大の位置では深さ及び高さも周方向において最大となっている。この最小の位置を構成する最小部４５と最大の位置を構成する最大部４６とは、凹面４０に１つずつ設定されている（図５参照）。したがって、凹面４０は、曲率半径、深さ及び高さが、最小部４５から最大部４６にかけて徐々に増大し、かつ、最大部４６から最小部４５にかけて徐々に減少することで、胴部４を一周している。また、凹面４０について、深さを構成する点を周方向に仮想的に結んでなる線は、水平面に対して非平行となる。以上のような凹面４０の構成は凹面４１においても同様となっており、その詳細な説明は省略する。
【００２２】
図５に示すように、凹面４０における最小部４５と最大部４６とは、周方向に１８０°位置ずれしている。したがって、凹面４０における最小部４５と最大部４６とは、胴部４の中心軸を挟んで完全に（１８０°）反対側に位置するように対向する。同様に、凹面４１における最小部４７と最大部４８とは、周方向に１８０°位置ずれしており、胴部４の中心軸を挟んで完全に（１８０°）反対側に位置するように対向する。そして、凹面４０の最小部４５と凹面４１の最大部４８とは、ともに１８０°の位置にあり、周方向における位置が合致している。同様に、凹面４０の最大部４６と凹面４１の最小部４７とは、ともに０°の位置にあり、周方向における位置が合致している。
【００２３】
凹面４０、４１の深さ及び高さは、周溝２０の一定の深さ及び一定の高さと所定の関係を有している。具体的には、図４に示すように、凹面４０の深さＤ1に関して、最小部４５の深さは周溝２０の深さＤ2よりも小さく、かつ、最大部４６の深さは周溝２０の深さＤ2よりも大きくなっている。同様に、図４に示すように、凹面４０の高さＨ1に関して、最小部４５の高さは周溝２０の高さＨ2よりも小さく、かつ、最大部４６の高さは周溝２０の高さＨ2よりも大きくなっている。この点、凹面４１における最小部４７及び最大部４８と周溝２０との関係も同様である。
【００２４】
下半部５０は、上半部３０と同様に形成されている。すなわち、上半部３０における３つのリング部３１、３２、３３及び２つの凹面４０、４１からなる組み合わせと同様に、下半部５０には、３つのリング部５１、５２、５３及び２つの凹面６０、６１からなる組み合わせが形成されている（参照：図２Ｂ、２Ｄ及び５参照）。この両者の組み合わせは、周溝２０に対して線対称になっている。また、３つのリング部５１、５２、５３のうち、リング部５１がリング部３１と同じく胴部４の最大径部を構成している。なお、重複した説明を避けるため、下半部５０の構成の詳細な説明は省略する。
【００２５】
寸法の一例をあげる。ボトル１を小型ボトル（例えば内容量が２５０〜４００ｍｌであり、ここでは３５０ｍｌ程度としている。）として構成した場合、全高を１５６ｍｍ、胴部４の高さを７６ｍｍ、最大径を６８ｍｍ、周溝２０の高さ及び深さをそれぞれ９．７ｍｍ及び３．１ｍｍとする。このとき、凹面４０、４１、６０、６１の高さＨ1、深さＤ1及び曲率半径Ｒ1は、以下の範囲で周方向に変化している。
高さＨ1：５ｍｍ〜２８ｍｍ
深さＤ1：１．５ｍｍ〜６ｍｍ
曲率半径Ｒ1：３．５〜１８ｍｍ
【００２６】
このような凹面４０、４１、６０、６１の寸法であれば、ボトル１に非炭酸飲料をアセプティック充填した後であっても、ボトル１に陥没のような変形を生じさせないことが実験により確認されている。また、上記の寸法範囲に限らず、凹面４０、４１、６０、６１の高さＨ1、深さＤ1及び曲率半径Ｒ1が以下の範囲で周方向に変化する場合であっても、アセプティック充填後の陰圧に耐えられるとの知見が得られている。
高さＨ1：３ｍｍ〜３５ｍｍ
深さＤ1：１ｍｍ〜８ｍｍ
曲率半径Ｒ1：２．５〜２０ｍｍ
【００２７】
以上説明した第１実施形態のボトル１によれば、胴部４は、それぞれが、周方向に亘って形成され、かつ、高さＨ1及び深さＤ1が周方向で変化する２つの凹面４０、４１と、これら２つの凹面４０、４１の境界を構成し、凹面４０、４１に対して径方向において凸となるリング部３２と、を有している。これによれば、凹面４０、４１の高さＨ1が周方向で変化するのに対応して、凹面４０、４１の間にあるリング部３２についても高さ方向の位置が周方向で変化する。加えて、凹面４０、４１は深さＤ1も周方向で変化する。このような凹面４０、４１の周方向の形状変化及びリング部３２の周方向の高さ位置の変化がリング部３２による補強効果と相まって、減圧吸収パネルを胴部４に意図的に設けなくとも、アセプティック充填後の負圧に耐えることができる強度を確保することができる。加えて、高さ・高さ位置が周方向で変化する凹面４０、４１とリング部３２によってデザイン性を高めることができ、さらに、深さが周方向で変化する凹面４０、４１によってデザインにも深みを付加させることができる。また、このような周方向の形状変化は、ボトル１を把持する人に持ち易さを体感させ得る。例えば、ボトル１は様々な角度からを把持されるものであり、また、人によって手の大きさも様々であるが、どの方向から把持しても、凹面４０、４１の高さが大きいところに指が入り、リング部３１、３２、３３のいずれかに指がかかるようになり得る。それゆえ人はグリップ感の良さを感じるようになる。
【００２８】
また、凹面４０、４１は、それぞれ、曲面であり、曲率半径Ｒ1も周方向で変化している。これにより、持ち易さとデザイン性を向上することができる上、周方向の形状変化が曲率半径Ｒ1に対してもなされているため、より一層強度を上げることができる。
【００２９】
さらに、その高さＨ1、深さＤ1及び曲率半径Ｒ1の変化が、周方向で徐々になされている。これにより、局所的な応力集中を抑制しながら、強度確保と、持ち易さ及びデザイン性の向上を図ることができる。
【００３０】
また、胴部４には、高さ方向の中間部に周溝２０が形成されており、周溝２０の上側には２つの凹面４０、４１とリング部３２（及び３１、３３）とからなる組み合わせが形成され、周溝２０の下側には２つの凹面６０、６１とリング部５２（及び５１、５３）とからなる組み合わせが形成されている。これにより、例えば内容量が３５０ｍｌ程度の、一定程度の高さがある小型ボトルに対して、アセプティック充填後等の負圧に耐え得る強度を効果的に確保することができる。
【００３１】
また、上側の組み合わせにおけるリング部３１と下側の組み合わせにおけるリング部５１が胴部４の最大径部を構成している。これにより、ベンダビリティ（自販機適応性）を維持することができる。
【００３２】
[第２実施形態]
第２実施形態では第１実施形態と共通の事柄についての記述を省略し、異なる点についてのみ説明する。
【００３３】
図６に示すように、第１実施形態と比べて、凹面４０、４１における最小部４５、４７の高さが小さくなり、かつ、凹面４０、４１における最大部４６、４８の高さが大きくなっている。このように設計したとしても、凹面４０、４１の高さ、深さ及び曲率半径が上記の範囲で周方向に変化する限り、アセプティック充填後等の負圧に耐え得る強度を確保しながらデザイン性を高めることができ、しかも持ち易さの向上にも寄与することができる。
【００３４】
[第３実施形態]
第３実施形態では第１実施形態と共通の事柄についての記述を省略し、異なる点についてのみ説明する。
【００３５】
図７に示すように、凹面４１については第１実施形態のものと同じにしつつ、凹面４０については第１実施形態のものと比べて最小部４５の位置を右に４５°移動させている。この結果、凹面４０における最小部４５と凹面４１における最大部４８とは周方向において位置ずれしている。同様に、凹面４０の最大部４６の位置も右に４５°移動しており、凹面４０における最大部４６と凹面４１における最小部４７とは周方向において位置ずれしている。このような構成により、第１実施形態と比べて、形状のバランスや、持ちやすさを調整するといったデザイン上の自由度を広げることが可能である。
【００３６】
[第４実施形態]
第４実施形態では第１実施形態と共通の事柄についての記述を省略し、異なる点についてのみ説明する。第１実施形態との主な相違点は、図８〜９Ｂに示すように、ボトル１００の全高を大きくして、胴部１０４の上半部３００及び下半部５００のいずれも３つの凹面を有する構成としたことである。
【００３７】
図８〜１１に示すように、ボトル１００は、中型ボトル（例えば内容量が４００〜６５０ｍｌであり、ここでは５２５ｍｌ程度としている。）として構成されている。上半部３００には、高さ方向において互いに間隔をおいて配置された４つのリング部３１０、３２０、３３０、３４０と、これらリング部３１０、３２０、３３０、３４０の間に形成された３つの凹面４００、４１０、４２０とからなる組み合わせが形成されている。同様に、下半部５００には、４つのリング部５１０、５２０、５３０、５４０及び３つの凹面６００、６１０、６２０からなる組み合わせが形成されている。リング部３１０、５１０は、胴部１０４の最大径部を構成している。なお、重複した説明を避けるため、下半部５００の構成の詳細な説明は省略する。
【００３８】
リング部３１０、３２０、３３０、３４０は、それぞれ、上下の部分に対して径方向において凸となっている。リング部３２０は、凹面４００と凹面４２０とを区画するようにこれらの間に位置し、リング部３４０は、凹面４２０と凹面４１０とを区画するようにこれらの間に位置している。凹面４００、４１０、４２０は、それぞれ、胴部１０４に周方向に亘って形成され、曲率半径、深さ及び高さが周方向で徐々に又は連続的に変化している。上記同様に、一つの凹面では、曲率半径、深さ及び高さが周方向において最小となるところが一致し、かつ、曲率半径、深さ及び高さが周方向において最大となるところが一致している。
【００３９】
図１２に示すように、凹面４００における最小部４５０及び最大部４６０は、凹面４１０、４２０における各最小部及び各最大部とは周方向における位置が異なっている。すなわち、第３実施形態と同様に、３つの凹面４００、４１０、４２０は、互いに、最小部と最大部が周方向に位置ずれした関係になっている。
【００４０】
なお、３つの凹面４００、４１０、４２０における最小部及び最大部の位置を、周方向に移動させてもよい。例えば、図１３に示すように、リング部３２０を図１２の場合よりも右側に９０°移動させてもよい。この結果、凹面４００と凹面４２０が変化し、３つの凹面４００、４１０、４２０の相関性が変化する。同様に、図１４に示すように、リング部３４０を図１２の場合よりも右側に９０°移動させてもよい。この結果、凹面４１０と凹面４２０が変化し、３つの凹面４００、４１０、４２０の相関性が変化する。
【００４１】
寸法の一例をあげる。ボトル１００を５２５ｍｌ程度として構成した場合、全高を２０７ｍｍ、胴部１０４の高さを１１６ｍｍ、最大径を６８ｍｍ、周溝２００の高さ及び深さをそれぞれ９．７ｍｍ及び３．１ｍｍとする。このとき、凹面４００、４１０、４２０は上記と同じく、高さが５ｍｍ〜２８ｍｍ、深さが１．５ｍｍ〜６ｍｍ及び曲率半径が３．５〜１８ｍｍの範囲で周方向に変化していればよく、好ましくは、高さが３ｍｍ〜３５ｍｍ、深さが１ｍｍ〜８ｍｍ及び曲率半径が２．５〜２０ｍｍの範囲で周方向に変化しているとよい。
【００４２】
第４実施形態のボトル１００によれば、第１実施形態と同様に、減圧吸収パネルを意図的に設けなくとも、アセプティック充填後の負圧に耐えることができる強度を確保することができる。また、デザイン性及び持ち易さの向上にも寄与することができる。
【００４３】
以上説明した各実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。各実施形態が備える各要素並びにその配置、材料、条件、形状及びサイズ等は、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。また、異なる実施形態で示した構成同士を部分的に置換し又は組み合わせることが可能である。
【符号の説明】
【００４４】
１  プラスチックボトル、２  口部、３  肩部、４  胴部、５  底部、１０  底壁、１２  周壁、２０〜２２  周溝、３０  上半部、３１〜３３  リング部、４０〜４１  凹面、４５  最小部、４６  最大部、４７  最小部、４８  最大部、５０  下半部、５１〜５３  リング部、６０〜６１  凹面、１００  ボトル、１０４  胴部、２００  周溝、３００  上半部、３１０〜３４０  リング部、４００〜４２０  凹面、４５０  最小部、５００  下半部、５１０〜５４０  リング部、６００〜６２０  凹面
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図９Ｄ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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