(57)【要約】【課題】部品点数を低減して簡易な構造にできるとともに、組付作業性を向上できるオイルフィルタを提供する。【解決手段】本オイルフィルタ１Ａは、ハウジング２と、ろ過エレメント３と、リリーフ弁４Ａと、を備える。そして、リリーフ弁は、ハウジングの天井部２ａの内側に配置されてろ過エレメントの軸端側の開口を覆うとともに、上流空間Ｓ１と下流空間Ｓ２とを連通する逃し穴２５が形成された弁座プレート２６と、弁座プレートの下流空間を向く表面側に配置されて逃し穴を開閉する弁体２７と、弁体を逃し穴を閉鎖する方向に付勢するコイルバネ２８と、を備える。さらに、コイルバネは、弁体とハウジングの底面部２ｂ側に設けられたバネ受け部１６との間に介装されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状のハウジングと、前記ハウジング内に軸心を一致して収容される筒状のろ過エレメントと、前記ろ過エレメントの外側の上流空間と前記ろ過エレメントの内側の下流空間とを連通可能なリリーフ弁と、を備え、前記ハウジングの底面部には、前記上流空間に連なるオイル流入口及び前記下流空間に連なるオイル流出口が形成されているオイルフィルタであって、
前記リリーフ弁は、
前記ハウジングの天井部の内側に配置されて前記ろ過エレメントの軸端側の開口を覆うとともに、前記上流空間と前記下流空間とを連通する逃し穴が形成された弁座プレートと、
前記弁座プレートの前記下流空間を向く表面側に配置されて前記逃し穴を開閉する弁体と、
前記弁体を前記逃し穴を閉鎖する方向に付勢するコイルバネと、を備え、
前記コイルバネは、前記弁体と前記ハウジングの底面部側に設けられたバネ受け部との間に介装されていることを特徴とするオイルフィルタ。
【請求項２】
前記ハウジングは、ケースと、前記ケースに対して開口を塞ぐように接合されるとともに、前記ハウジングの底面部を構成するボトムプレートと、を備え、
前記バネ受け部は、前記ボトムプレートの前記オイル流出口の外周側に一体に形成されている請求項１記載のオイルフィルタ。
【請求項３】
前記ろ過エレメントは、筒状のろ材と、前記ろ材の内周側を支持し且つ複数の貫通穴が形成された支持筒と、を備え、
前記バネ受け部は、前記支持筒において前記ハウジングの底面部側に支持される軸端側に一体に形成されている請求項１記載のオイルフィルタ。
【請求項４】
前記ハウジングの底面部側には、前記コイルバネにおいて前記バネ受け部に支持される軸端側の径方向への移動を規制するガイド部が設けられている請求項１乃至３のいずれか一項に記載のオイルフィルタ。
【請求項５】
前記コイルバネは、強磁性体からなる請求項１乃至４のいずれか一項に記載のオイルフィルタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルフィルタに関し、さらに詳しくは、リリーフ弁を備えるオイルフィルタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のオイルフィルタとして、筒状のハウジングと、ハウジング内に軸心を一致して収容される筒状のろ過エレメントと、ろ過エレメントの外側の上流空間とろ過エレメントの内側の下流空間とを連通可能なリリーフ弁と、を備えるものが一般に知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記特許文献１には、例えば、図８に示されるように、上記リリーフ弁１０４は、ハウジング１０２の天井部１０２ａの内側に配置されてろ過エレメント１０３の軸端側の開口を覆うとともに、上流空間Ｓ１と下流空間Ｓ２とを連通する逃し穴１２５が形成された弁座プレート１２６と、弁座プレート１２６の下流空間Ｓ２を向く表面側に配置されて逃し穴１２５を開閉する弁体１２７と、弁体１２７を逃し穴１２５を閉鎖する方向に付勢するコイルバネ１２８と、弁座プレート１２６に溶接等により接合されるとともに、コイルバネ１２８の軸端側（即ち、下端側）を支持するバネ受け部材１２９と、を備えることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１２５７２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記特許文献１に記載されたオイルフィルタでは、リリーフ弁１０４は、弁座プレート１２６、弁体１２７、コイルバネ１２８及びバネ受け部材１２９の４部品を備えており、弁座プレート１２６にバネ受け部材１２９を接合する必要があるので、部品点数が多く、複雑な構造となり、さらに組付作業性が低い。
【０００６】
本発明は、上記現状に鑑みてなされたものであり、部品点数を低減して簡易な構造にできるとともに、組付作業性を向上できるオイルフィルタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記問題を解決するために、請求項１に記載の発明は、筒状のハウジングと、前記ハウジング内に軸心を一致して収容される筒状のろ過エレメントと、前記ろ過エレメントの外側の上流空間と前記ろ過エレメントの内側の下流空間とを連通可能なリリーフ弁と、を備え、前記ハウジングの底面部には、前記上流空間に連なるオイル流入口及び前記下流空間に連なるオイル流出口が形成されているオイルフィルタであって、前記リリーフ弁は、前記ハウジングの天井部の内側に配置されて前記ろ過エレメントの軸端側の開口を覆うとともに、前記上流空間と前記下流空間とを連通する逃し穴が形成された弁座プレートと、前記弁座プレートの前記下流空間を向く表面側に配置されて前記逃し穴を開閉する弁体と、前記弁体を前記逃し穴を閉鎖する方向に付勢するコイルバネと、を備え、前記コイルバネは、前記弁体と前記ハウジングの底面部側に設けられたバネ受け部との間に介装されていることを要旨とする。
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記ハウジングは、ケースと、前記ケースに対して開口を塞ぐように接合されるとともに、前記ハウジングの底面部を構成するボトムプレートと、を備え、前記バネ受け部は、前記ボトムプレートの前記オイル流出口の外周側に一体に形成されていることを要旨とする。
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記ろ過エレメントは、筒状のろ材と、前記ろ材の内周側を支持し且つ複数の貫通穴が形成された支持筒と、を備え、前記バネ受け部は、前記支持筒において前記ハウジングの底面部側に支持される軸端側に一体に形成されていることを要旨とする。
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の発明において、前記ハウジングの底面部側には、前記コイルバネにおいて前記バネ受け部に支持される軸端側の径方向への移動を規制するガイド部が設けられていることを要旨とする。
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の発明において、前記コイルバネは、強磁性体からなることを要旨とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のオイルフィルタによると、リリーフ弁は、ハウジングの天井部の内側に配置されてろ過エレメントの軸端側の開口を覆うとともに、上流空間と下流空間とを連通する逃し穴が形成された弁座プレートと、弁座プレートの下流空間を向く表面側に配置されて逃し穴を開閉する弁体と、弁体を逃し穴を閉鎖する方向に付勢するコイルバネと、を備える。そして、コイルバネは、弁体とハウジングの底面部側に設けられたバネ受け部との間に介装されている。これにより、ハウジングの底面部側に設けられる既存部品を利用してバネ受け部を設定できるため、従来のように弁座プレートにバネ受け部材を溶接等により接合する必要がない。よって、部品点数を低減して簡易な構造にできるとともに、組付作業性を向上させることができる。
また、前記ハウジングが、ケースと、ボトムプレートと、を備え、前記バネ受け部が、前記ボトムプレートの前記オイル流出口の外周側に一体に形成されている場合は、より簡易な構造にできる。
また、前記ろ過エレメントが、ろ材と、支持筒と、を備え、前記バネ受け部が、前記支持筒において前記ハウジングの底面部側に支持される軸端側に一体に形成されている場合は、より簡易な構造にできる。
また、前記ハウジングの底面部側に、前記コイルバネにおいて前記バネ受け部に支持される軸端側の径方向への移動を規制するガイド部が設けられている場合は、コイルバネの軸端側をバネ受け部に支持する際に、ガイド部によりコイルバネの軸端側の径方向への移動が規制される。よって、組付作業性が更に高められる。
さらに、前記コイルバネが、強磁性体からなる場合は、磁化された長尺なコイルバネによりオイル中の鉄粉等が捕捉されるため、ろ過効率が向上される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
本発明について、本発明による典型的な実施形態の非限定的な例を挙げ、言及された複数の図面を参照しつつ以下の詳細な記述にて更に説明するが、同様の参照符号は図面のいくつかの図を通して同様の部品を示す。
【図１】実施例１に係るオイルフィルタ（リリーフ弁の非リリーフ状態）を説明するための説明図であり、中心線より左側で断面図を示し、中心線より右側で正面図を示す。
【図２】図１の要部拡大図であり、リリーフ弁のリリーフ状態を示す。
【図３】実施例１に係るリリーフ弁の分解斜視図である。
【図４】実施例２に係るオイルフィルタ（リリーフ弁の非リリーフ状態）を説明するための説明図であり、中心線より左側で断面図を示し、中心線より右側で正面図を示す。
【図５】図４の要部拡大図であり、リリーフ弁のリリーフ状態を示す。
【図６】実施例２に係るリリーフ弁の分解斜視図である。
【図７】他の形態のオイルフィルタの要部の縦断面図である。
【図８】従来のオイルフィルタの要部の縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
ここで示される事項は例示的なものおよび本発明の実施形態を例示的に説明するためのものであり、本発明の原理と概念的な特徴とを最も有効に且つ難なく理解できる説明であると思われるものを提供する目的で述べたものである。この点で、本発明の根本的な理解のために必要である程度以上に本発明の構造的な詳細を示すことを意図してはおらず、図面と合わせた説明によって本発明の幾つかの形態が実際にどのように具現化されるかを当業者に明らかにするものである。
【００１１】
本実施形態に係るオイルフィルタは、筒状のハウジング（２）と、ハウジング内に軸心を一致して収容される筒状のろ過エレメント（３）と、ろ過エレメントの外側の上流空間（Ｓ１）とろ過エレメントの内側の下流空間（Ｓ２）とを連通可能なリリーフ弁（４Ａ、４Ｂ）と、を備え、ハウジングの底面部（２ｂ）には、上流空間に連なるオイル流入口（５）及び下流空間に連なるオイル流出口（６）が形成されているオイルフィルタ（１Ａ、１Ｂ）であって、リリーフ弁（４Ａ、４Ｂ）は、ハウジングの天井部（２ａ）の内側に配置されてろ過エレメント（３）の軸端側の開口を覆うとともに、上流空間（Ｓ１）と下流空間（Ｓ２）とを連通する逃し穴（２５）が形成された弁座プレート（２６）と、弁座プレートの下流空間を向く表面側に配置されて逃し穴を開閉する弁体（２７）と、弁体を逃し穴を閉鎖する方向に付勢するコイルバネ（２８、３２）と、を備える（例えば、図１及び図４等参照）。そして、コイルバネ（２８、３２）は、弁体（２７）とハウジングの底面部（２ｂ）側に設けられたバネ受け部（１６、３１）との間に介装されている。
【００１２】
本実施形態に係るオイルフィルタとしては、例えば、上記ハウジング（２）は、ケース（８）と、ケースに対して開口を塞ぐように接合されるとともに、ハウジングの底面部（２ｂ）を構成するボトムプレート（９）と、を備え、バネ受け部（１６）は、ボトムプレート（９）のオイル流出口（６）の外周側に一体に形成されている形態（例えば、図２等参照）が挙げられる。
【００１３】
本実施形態に係るオイルフィルタとしては、例えば、上記ろ過エレメント（３）は、筒状のろ材（２１）と、ろ材の内周側を支持し且つ複数の貫通穴（２２ａ）が形成された支持筒（２２）と、を備え、バネ受け部（３１）は、支持筒（２２）においてハウジングの底面部（２ｂ）側に支持される軸端側に一体に形成されている形態（例えば、図５等参照）が挙げられる。
【００１４】
上述の形態の場合、例えば、上記ハウジングの底面部（２ｂ）には、上流空間（Ｓ１）からオイル流入口（５）に向かうオイルの流通を規制するチェックバルブ（１８）が設けられており、チェックバルブには、支持筒（２２）の軸端側を支持する支持部（１８ｃ）が設けられていることができる（例えば、図５等参照）。これにより、更に簡易な構造にできる。
【００１５】
本実施形態に係るオイルフィルタとしては、例えば、上記ハウジングの底面部（２ｂ）側には、コイルバネ（２８）においてバネ受け部（１６、３１）に支持される軸端側の径方向への移動を規制するガイド部（１９、３４）が設けられている形態（例えば、図２及び図７等参照）が挙げられる。このガイド部としては、例えば、上述のチェックバルブ（１８）に一体に形成されている形態（例えば、図２等参照）、上述のボトムプレート（９）のオイル流出口（６）の外周側に一体に形成されている形態（例えば、図７等参照）が挙げられる。
【００１６】
本実施形態に係るオイルフィルタとしては、例えば、上記コイルバネ（２８、３２）は、強磁性体からなる形態が挙げられる。
【００１７】
なお、上記実施形態で記載した各構成の括弧内の符号は、後述する実施例に記載の具体的構成との対応関係を示すものである。
【実施例】
【００１８】
以下、図面を用いて実施例により本発明を具体的に説明する。なお、本実施例では、本発明に係る「オイルフィルタ」として、ろ過エレメントの交換時にハウジングを含め全体が交換されるスピンオン型のオイルフィルタを例示する。
【００１９】
＜実施例１＞
（１）オイルフィルタの構成
本実施例に係るオイルフィルタ１Ａは、図１に示すように、円筒状のハウジング２と、ハウジング２内に軸心を一致して収容される円筒状のろ過エレメント３と、ろ過エレメント３の外側の上流空間Ｓ１とろ過エレメント３の内側の下流空間Ｓ２とを連通可能なリリーフ弁４Ａと、を備えている。また、ハウジング２の底面部２ｂには、上流空間Ｓ１に連なるオイル流入口５及び下流空間Ｓ２に連なるオイル流出口６が形成されている。
【００２０】
上記ハウジング２は、図２に示すように、有底筒状で金属製のケース８と、ケース８に対して軸端側の開口を塞ぐように接合される金属製のボトムプレート９と、を備えている。このボトムプレート９は、ハウジング２の底面部２ｂを構成している。また、ボトムプレート９には、その中央側に上方に突出する筒状の突起部１１が設けられている。この突起部１１の内周側には、図示しないエンジン側のユニオンボルトと螺合するメスネジ１２が形成されている。また、突起部１１の内周側がオイル流出口６とされている。また、ボトムプレート９のオイル流出口６の外周側には、円周方向に沿ってオイル流入口５が複数形成されている。また、ボトムプレート９の底面側には、環状で金属製の支持プレート１３が溶着等で接合されている。この支持プレート１３の外周端側は、ケース８の開口端側にカシメ等により接合されている。よって、ボトムプレート９は、ケース８に対して軸端側の開口を塞ぐように接合されている。さらに、支持プレート１３の外周側には、エンジンの搭載面との間をシールするガスケット１４が装着されている。
【００２１】
上記ハウジング２の底面部２ｂ側には、後述するコイルバネ２８の軸端側を支持するバネ受け部１６が設けられている。このバネ受け部１６は、ボトムプレート９のオイル流出口６の外周側に一体に形成されている。具体的に、バネ受け部１６は、ボトムプレート９の突起部１１の先端の環状面により構成されている。
【００２２】
上記ハウジング２の底面部２ｂには、オイル流入口５から上流空間Ｓ１に向かうオイルの流通を許容し且つ上流空間Ｓ１からオイル流入口５に向かうオイルの流通（即ち、逆流）を規制するチェックバルブ１８が組み付けられている。このチェックバルブ１８は、ゴム、エラストマー、樹脂等の弾性材料から形成されている。また、チェックバルブ１８は、突起部１１の外周側に装着される環状の装着部１８ａと、装着部１８ａから遠心方向に延びてオイル流入口５の上方を覆う覆い部１８ｂと、後述するろ過エレメント３の支持筒２２の軸端側を支持する支持部１８ｃと、を備えている。よって、ハウジング２の底面部２ｂ側には、支持筒２２の軸端側を支持する支持部１８ｃが設けられている。この支持部１８ｃは、リング溝状に形成されている。さらに、ハウジング２の底面部２ｂ側（具体的に、チェックバルブ１８）には、後述するコイルバネ２８においてバネ受け部１６に支持される軸端側の径方向への移動を規制するガイド部３４が設けられている。このガイド部３４は、円筒状に形成されている。
【００２３】
なお、上記チェックバルブ１８は、オイル流入口５からハウジング２内に流入するオイルにより覆い部１８ｂが押し上げられることで、オイル流入口５から上流空間Ｓ１に向かうオイルの流通を許容する一方、覆い部１８ｂの外周縁側がハウジング２の底面部２ｂの表面に当接することで、上流空間Ｓ１からオイル流入口５に向かうオイルの流通を規制する。
【００２４】
上記ろ過エレメント３は、円筒状のろ材２１と、ろ材２１の内周側を支持し且つ複数の貫通穴２２ａが形成された円筒状で金属製の支持筒（「プロテクタ」とも称される。）２２と、を備えている。このろ材２１は、ろ紙等からなり、ひだ折り筒状（「菊花状」とも称される。）に形成されている。また、ろ材２１の軸端面の内周側には、弾性材からなるシール部２３が設けられている。さらに、支持筒２２の軸端側（即ち、下端側）は、内側に曲げられた縦断面略Ｕ字状の曲げ部２４とされており、チェックバルブ１８の支持部１８ｃ内に圧入され支持されている。
【００２５】
上記リリーフ弁４Ａは、図２及び図３に示すように、ハウジング２の天井部２ａの内側に配置されてろ過エレメント３の軸端側の開口を覆うとともに、上流空間Ｓ１と下流空間Ｓ２とを連通する逃し穴２５が形成された金属製の弁座プレート２６と、弁座プレート２６の下流空間Ｓ１を向く表面側に配置されて逃し穴２５を開閉する金属製の弁体２７と、弁体２７を逃し穴２５を閉鎖する方向（即ち、弁座プレート２６に向かう方向）に付勢する金属製のコイルバネ２８と、を備えている。
【００２６】
上記弁座プレート２６は、その底面側に逃し穴２５が形成された容器部２６ａと、容器部２６ａの外周から外方に延びる延設部２６ｂと、を備えている。この弁座プレート２６は、ろ過エレメント３をハウジング２の底面部２ｂに向かって付勢するように、ハウジング２の天井部２ａの内壁とろ過エレメント３の軸端側との間に介装されている。なお、上記弁座プレート２６の介装状態では、延設部２６ｂとケース８との間にオイルが流通可能な空間２９が形成されている。
【００２７】
上記弁体２７は、弁座プレート２６の表面側に当接して逃し穴２５を閉鎖可能なプレート状に形成されている。この弁体２７の外周側には、コイルバネ２８の軸端側の径方向への移動を規制する折り返し部２７ａが設けられている。
【００２８】
上記コイルバネ２８は、円筒状に形成されている、このコイルバネ２８は、支持筒２２内に軸方向に沿って配置されている。また、コイルバネ２８は、弁体２７とバネ受け部１６との間に介装されている。具体的に、コイルバネ２８は、一方の軸端側（即ち、上端側）で弁体２７を逃し穴２５を閉鎖する方向に押圧しているとともに、他方の軸端側（即ち、下端側）がバネ受け部１６に支持されている。さらに、コイルバネ２８は、強磁性体からなり、磁化されている。
【００２９】
（２）オイルフィルタの作用
次に、上記構成のオイルフィルタ１Ａの作用について説明する。エンジンの稼働状態で通常ろ過時には、図１に示すように、リリーフ弁４Ａでは、コイルバネ２８の付勢力により弁体２７が弁座プレート２６を押圧して逃し穴２５を閉鎖している。そのため、オイル（図中破線矢印で示す。）は、チェックバルブ１８を押し上げてオイル流入口５から上流空間Ｓ１に流入し、ろ材２１を通過して塵埃などの異物がろ過されてから、支持筒２２の貫通穴２２ａを通って下流空間Ｓ２に至り、オイル流出口６を通ってエンジンの各潤滑対象部に送られる。さらに、オイルが下流空間Ｓ２を流れる際に、磁化されたコイルバネ２８によりオイル中の鉄粉が捕捉される。
【００３０】
一方、エンジンの稼働状態でろ材の目詰り時等には、上流空間Ｓ１内のオイル圧力が高まり、上流空間Ｓ１内のオイル圧力と下流空間Ｓ２内のオイル圧力との差圧が所定の設定値（例えば、１００〜１５０ｋＰａ等）以上となる。すると、図２に示すように、リリーフ弁４Ａにおいては、上流空間Ｓ１内のオイル圧力により弁体２７がコイルバネ２８の付勢力に抗して移動して弁座プレート２６から離れることで逃し穴２５が開放される。そのため、上流空間Ｓ１内のオイルの一部（図中破線矢印で示す。）は、ろ過エレメント３を通過せずに、逃し穴２５を通って下流空間Ｓ２にリリーフされる。
【００３１】
なお、上記オイルフィルタ１Ａの製法としては、例えば、ボトムプレート９にチェックバルブ１８を組付けるとともに、チェックバルブ１８にろ過エレメント３の軸端側を支持し、次に、コイルバネ２８の一方の軸端側をバネ受け部１６に支持させるとともに、コイルバネ２８の他方の軸端側に弁体２７を載せ、次いで、弁座プレート２６をろ過エレメント３の軸端側に載せ、その後、ケース８をろ過エレメント３に被せてケース８及びボトムプレート９を接合する形態が挙げられる。
【００３２】
（３）実施例の効果
本実施例のオイルフィルタ１Ａによると、リリーフ弁４Ａは、ハウジング２の天井部２ａの内側に配置されてろ過エレメント３の軸端側の開口を覆うとともに、上流空間Ｓ１と下流空間Ｓ２とを連通する逃し穴２５が形成された弁座プレート２６と、弁座プレート２６の下流空間Ｓ２を向く表面側に配置されて逃し穴２５を開閉する弁体２７と、弁体２７を逃し穴２５を閉鎖する方向に付勢するコイルバネ２８と、を備える。そして、コイルバネ２８は、弁体２７とハウジング２の底面部２ｂ側に設けられたバネ受け部１６との間に介装されている。これにより、ハウジング２の底面部２ｂ側に設けられる既存部品を利用してバネ受け部１６を設定できるため、従来のように弁座プレートにバネ受け部材を溶接等により接合する必要がない。よって、部品点数を低減して簡易な構造にできるとともに、組付作業性を向上させることができる。
【００３３】
また、本実施例では、ハウジング２は、ケース８と、ボトムプレート９と、を備え、バネ受け部１６は、ボトムプレート９のオイル流出口６の外周側に一体に形成されている。これにより、より簡易な構造にできる。特に、本実施例では、金属製のボトムプレート９を採用しているため、コイルバネ２８の着座安定性に優れる。
【００３４】
また、本実施例では、ハウジング２の底面部２ｂ側には、コイルバネ２８においてバネ受け部１６に支持される軸端側の径方向への移動を規制するガイド部１９が設けられている。これにより、コイルバネ２８の軸端側をバネ受け部１６に支持する際に、ガイド部１９によりコイルバネ２８の軸端側の径方向への移動が規制される。よって、組付作業性が更に高められる。また、本実施例では、ガイド部１９は、チェックバルブ１８に一体に形成されているため、より簡易な構造にできる。
【００３５】
さらに、本実施例では、コイルバネ２８は、強磁性体からなる。これにより、磁化された長尺なコイルバネ２８によりオイル中の鉄粉等が捕捉されるため、ろ過効率が向上される。
【００３６】
＜実施例２＞
次に、実施例２に係るオイルフィルタ１Ｂについて説明する。なお、本実施例２のオイルフィルタ１Ｂにおいて、上記実施例１のオイルフィルタ１Ａと略同じ構成部位には同じ符号を付けて詳説を省略し、両者の相違点であるリリーフ弁４Ｂについて詳説する。
【００３７】
（１）オイルフィルタの構成
本実施例に係るオイルフィルタ１Ｂは、図４〜図６に示すように、ハウジング２、ろ過エレメント３、及びリリーフ弁４Ｂを備えている。このハウジング２の底面部２ｂ側には、後述するコイルバネ３２の軸端側を支持するバネ受け部３１が設けられている。このバネ受け部３１は、ろ過エレメント３を構成する支持筒２２の軸端側（具体的に、支持筒２２の曲げ部２４）に一体に形成されている。
【００３８】
上記リリーフ弁４Ｂは、弁座プレート２６、弁体２７及びコイルバネ３２を備えている。このコイルバネ３２は、円すい状に形成されている。また、コイルバネ３２は、支持筒２２内に軸方向に沿って配置されている。また、コイルバネ３２は、弁体２７とバネ受け部３１との間に介装されている。具体的に、コイルバネ３２は、一方の軸端側（即ち、上端側）で弁体２７を逃し穴２５を閉鎖する方向に押圧しているとともに、他方の軸端側（即ち、下端側）がバネ受け部３１に支持されている。さらに、コイルバネ３２は、強磁性体からなり、磁化されている。
【００３９】
本実施例に係るオイルフィルタ１Ｂによると、上記実施例のオイルフィルタ１Ａと略同様の作用及び効果を奏するとともに、ろ過エレメント３は、ろ材２１と、支持筒２２と、を備え、バネ受け部３１は、支持筒２２においてハウジング２の底面部２ｂに支持される軸端側に一体に形成されている。これにより、より簡易な構造にできる。特に、本実施例では、金属製の支持筒２２を採用しているため、コイルバネ３２の着座安定性に優れる。
【００４０】
さらに、本実施例では、ハウジングの底面部２ｂには、上流空間Ｓ１からオイル流入口５に向かうオイルの流通を規制するチェックバルブ１８が設けられており、チェックバルブには、支持筒２２の軸端側を支持する支持部１８ｃが設けられている。これにより、更に簡易な構造にできる。
【００４１】
尚、本発明においては、上記実施例に限られず、目的、用途に応じて本発明の範囲内で種々変更した実施例とすることができる。すなわち、上記実施例では、チェックバルブ１８に一体に形成されたガイド部１９を例示したが、これに限定されず、例えば、図７に示すように、ボトムプレート９のオイル流出口６の外周側（具体的に、突起部１１）に一体に形成されたガイド部３４としてもよい。このガイド部３４は、例えば、ボトムプレート９に切削加工を施して形成されてもよいし、ボトムプレート９の成形時に同時に形成されてもよい。
【００４２】
また、上記実施例では、ボトムプレート９の突起部１１の先端面で平面状のバネ受け部１６を構成するようにしたが、これに限定されず、ボトムプレート９に凹状のバネ受け部を形成してもよい。さらに、上記実施例では、支持筒２２の軸端側に縦断面略Ｕ字状の曲げ部２４を設け、その曲げ部２４でバネ受け部３１を構成するようにしたが、これに限定されず、例えば、支持筒２２の軸端側に縦断面略Ｌ字状の曲げ部を設け、その曲げ部でバネ受け部を構成してもよい。
【００４３】
また、上記実施例では、チェックバルブ１８に支持筒２２の軸端側を支持する支持部１８ｃを設ける形態を例示したが、これに限定されず、例えば、ボトムプレート９に支持筒２２の軸端側を支持する支持部を設けるようにしてもよい。
【００４４】
さらに、上記実施例では、金属製のケース８、ボトムプレート９、支持筒２２等を例示したが、これに限定されず、例えば、樹脂製のケース８、ボトムプレート９、支持筒２２等としてもよい。
【００４５】
前述の例は単に説明を目的とするものでしかなく、本発明を限定するものと解釈されるものではない。本発明を典型的な実施形態の例を挙げて説明したが、本発明の記述および図示において使用された文言は、限定的な文言ではなく説明的および例示的なものであると理解される。ここで詳述したように、その形態において本発明の範囲または精神から逸脱することなく、添付の特許請求の範囲内で変更が可能である。ここでは、本発明の詳述に特定の構造、材料および実施例を参照したが、本発明をここにおける開示事項に限定することを意図するものではなく、むしろ、本発明は添付の特許請求の範囲内における、機能的に同等の構造、方法、使用の全てに及ぶものとする。
【００４６】
本発明は上記で詳述した実施形態に限定されず、本発明の請求項に示した範囲で様々な変形または変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明は、エンジンオイル等のオイルをろ過する技術として広く利用される。
【符号の説明】
【００４８】
１Ａ，１Ｂ；オイルフィルタ、２；ハウジング、２ａ；天井部、２ｂ；底面部、３；ろ過エレメント、４Ａ，４Ｂ；リリーフ弁、５；オイル流入口、６；オイル流出口、１６，３１；バネ受け部、１８；チェックバルブ、１８ｃ；支持部、１９，３４；ガイド部、２１；ろ材、２２；支持筒、２５；逃し穴、２６；弁座プレート、２７；弁体、２８，３２；コイルバネ、Ｓ１；上流空間、Ｓ２；下流空間。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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