(57)【要約】【課題】使用者と便座の相対的な位置関係に融通性を持たせることで、使用者にとって負担が少なく且つ安全性に優れた便座装置を提供する。【解決手段】左右一対の支持脚部１と、該支持脚部１のそれぞれに昇降移動自在に設けられた昇降体１０と、該昇降体１０を昇降駆動する昇降駆動部１１と、便器本体３１の上端側に設置可能な大きさをもつ便座２０と、上記左右一対の昇降体の間において上記便座２０を吊下支持する引張支持体２３を備え、便座２０を、便器本体３１の上端に当接状態で保持される降下位置と、上記便器本体から上方へ離間した状態で保持される上昇位置の間で移動可能に構成する。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
便器本体をその両側から挟むように対向状態で離間配置された左右一対の支持脚部と、
該左右一対の支持脚部のそれぞれに昇降移動自在に設けられた昇降体と、
該昇降体を昇降駆動する昇降駆動部と、
上記便器本体の上端側に設置可能な大きさをもつ便座と、
該左右一対の昇降体のそれぞれにその一端部が連結されるとともの、その他端部が上記便座に連結されて上記便座を上記左右一対の昇降体の間において吊下支持する引張支持体を備え、
上記昇降体の昇降動によって上記便座を、上記便器本体の上端に当接状態で保持される降下位置と、上記便器本体から上方へ離間した状態で保持される上昇位置の間で移動可能に構成したことを特徴とする便座装置。
【請求項２】
請求項１において、
上記引張支持体は、可撓性素材でなる網状体またはシート状体で構成されていることを特徴とする便座装置。
【請求項３】
請求項１又は２において、
上記引張支持体は、引張方向における長さが調整可能とされていることを特徴とする便座装置。
【請求項４】
請求項１、２又は３において、
上記昇降駆動部による上記昇降体の移動方向が、降下位置から上昇位置に向かって前傾する方向に設定されていることを特徴とする便座装置．
【請求項５】
請求項１、２、３又は４において、
上記左右一対の支持脚部にそれぞれ備えられた上記昇降体の上端側に、上記便座の前後方向に延びるアームレストが設けられていることを特徴とする便座装置。
【請求項６】
請求項１、２、３，４又は５において、
上記一対の支持脚部は、その離間間隔が調整可能に構成されていることを特徴とする便座装置。
【請求項７】
請求項１、２、３、４，５又は６において、
上記支持脚部は、その高さが増減調整可能とされていることを特徴とする便座装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、用便時における便座への着座動作及び離座動作をサポートするための便座装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
用便時における便座への着座動作及び離座動作は、特に高齢者とか身体障害者等の身体的弱者にとっては負担が大きく、安全性の確保も難しいものとなる。このような事態を改善する技術として、例えば、特許文献１に示されるような用便装置が提案されている。
【０００３】
この用便装置は、便座を、左右一対の平行四節リンクを有する支持枠で支持し、該平行四節リンクを電動伸縮駆動体で駆動することで、上記便座を水平姿勢のまま上下方向に移動させるように構成している。そして、上昇位置にある便座に使用者が着座すると、そのまま便座を降下させて便器側の降下位置に停止させ、ここで用便させる一方、用便後は便座を降下位置から上昇位置まで上昇させ、この上昇位置において使用者を離座させるようになっている。
【０００４】
このように、用便時には起立姿勢で使用者を便座に着座させるとともに、用便後においても起立姿勢で便座から離座させることで、使用者自身の体力による足腰の曲げ伸ばし動作を可及的に回避することで、用便に伴う労力の軽減及び安全性を確保せんとするものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−１６９４０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、この特許文献１に示された用便装置では、便座が平行四節リンクを有する支持枠に固定支持されていることから、便座が支持枠と異なった動きをすることはできない。この場合、係る用便装置の使用を欲する者は高齢者とか身体障害者等の身体的弱者であることが多く、しかも係る身体的弱者においては足腰の機能が十分でなく自立すること自体が難しい者も多いことは周知の事実である。
【０００７】
このため、例えば、この身体的弱者である使用者が、用便に際して便器の直前位置に、かつ便器に背を向けた姿勢で立って、用便装置の便座が所定の位置まで上昇してくるのを待ってこの便座に着座しようとした場合、この立ち位置が便器に近寄り過ぎている場合には、上昇してきた便座が太腿の裏側位置に当たって使用者が前方に押し出されるとか、膝が崩れて腰砕けになるということが考えられ、安全性という点において問題がある。
【０００８】
また、上記便座の昇降動作の移動面は一定に保持され、左右方向への搖動変化は規制されている。したがって、例えば、使用者が便座に着座したとき、便座に対して使用者の臀部が左右方向へずれることがあるが、この場合、使用者が身体的弱者である場合には、自分で位置ずれを修正することが困難な場合が多く、その結果、使用者はこの位置ずれ状態のまま用便しなければならず、その負担が大きいものとなる。
【０００９】
そこで本願発明は、使用者と便座の相対的な位置関係に融通性を持たせることで、使用者にとって負担が少なく且つ安全性に優れた便座装置を提供することを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本願発明ではかかる課題を解決するための具体的手段として次のような構成を採用している。
【００１１】
本願の第１の発明に係る便座装置は、便器本体をその両側から挟むように対向状態で離間配置された左右一対の支持脚部と、該左右一対の支持脚部のそれぞれに昇降移動自在に設けられた昇降体と、該昇降体を昇降駆動する昇降駆動部と、上記便器本体の上端側に設置可能な大きさをもつ便座と、該左右一対の昇降体のそれぞれにその一端部が連結されるとともの、その他端部が上記便座に連結されて上記便座を上記左右一対の昇降体の間において吊下支持する引張支持体を備え、上記昇降体の昇降動によって上記便座を、上記便器本体の上端に当接状態で保持される降下位置と、上記便器本体から上方へ離間した状態で保持される上昇位置の間で移動可能に構成したことを特徴としている。
【００１２】
本願の第２の発明では、上記第１の発明に係る便座装置において、上記引張支持体を、可撓性素材でなる網状体またはシート状体で構成したことを特徴としている。
【００１３】
本願の第３の発明では、上記第１又は第２の発明に係る便座装置において、上記引張支持体の引張方向における長さを調整可能としたことを特徴としている。
【００１４】
本願の第４の発明では、上記第１、第２又は第３の発明に係る便座装置において、上記昇降駆動部による上記昇降体の移動方向を、降下位置から上昇位置に向かって前傾する方向に設定したことを特徴としている。
【００１５】
本願の第５の発明では、上記第１、第２、第３又は第４の発明に係る便座装置において、上記左右一対の支持脚部にそれぞれ備えられた上記昇降体の上端側に、上記便座の前後方向に延びる手アームレストを設けたことを特徴としている。
【００１６】
本願の第６の発明では、上記第１、第２、第３、第４又は第５の発明に係る便座装置において、上記一対の支持脚部の離間間隔を調整可能に構成したことを特徴としている。
【００１７】
本願の第７の発明では、上記第１、第２、第３、第４、第５又は第６の発明に係る便座装置において、上記支持脚部の高さを増減調整可能としたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１８】
本願発明では次のような効果が得られる。
【００１９】
（ａ）本願の第１の発明に係る便座装置では、便器本体をその両側から挟むように対向状態で離間配置された左右一対の支持脚部と、該左右一対の支持脚部のそれぞれに昇降移動自在に設けられた昇降体と、該昇降体を昇降駆動する昇降駆動部と、上記便器本体の上端側に設置可能な大きさをもつ便座と、該左右一対の昇降体のそれぞれにその一端部が連結されるとともに、その他端部が上記便座に連結されて上記便座を上記左右一対の昇降体の間において吊下支持する引張支持体を備え、上記昇降体の昇降動によって上記便座を、上記便器本体の上端に当接状態で保持される降下位置と、上記便器本体から上方へ離間した状態で保持される上昇位置の間で移動可能に構成している。
【００２０】
したがって、この発明によれば、
（ａ−１）上記便座を、上記便器本体の上端に当接状態で保持される降下位置と、上記便器本体から上方へ離間した状態で保持される上昇位置の間で移動可能に構成しているので、使用者は、用便に際しては、上記便座の上昇位置で便座に着座することで自動的に便座が便器本体の上端に当接する位置まで移動して用便可能状態とされることから、使用者が自身の体力で足腰を折って便器本体側の便座に着座する必要がなく、また用便後においては、便座が自動的に降下位置から上昇位置まで移動するので、この上昇位置で便座から離座すれば良く、使用者が自身の体力で足腰を伸ばして立ち上がって便座から離座する必要がなく、用便に伴う労力が大幅に軽減され、特に使用者が高齢者とか身体障害者等の身体的弱者である場合にはその効果が顕著となる、
（ａ−２）上記便座は、左右一対の支持脚部のそれぞれに昇降移動自在に設けられた昇降体に対して左右一対の引張支持体を介して吊下支持されているので、上記便座に着座した使用者の左右両側にはそれぞれ引張支持体が傾斜状態で位置し、便座に着座した使用者をその両側部から包み込む状態となり、便座の降下動作時あるいは上昇動作時における使用者の姿勢保持作用が得られ、その安全性が担保される、
等の効果が得られる。
【００２１】
（ｂ）本願の第２の発明に係る便座装置によれば、上記（ａ）に記載の効果に加えて以下のような特有の効果が得られる。即ち、この発明では、上記引張支持体を、可撓性素材でなる網状体またはシート状体で構成しているので、上記便座は本来の昇降移動面（即ち、上記昇降体の移動方向に沿う面）に対して左右方向及び前後方向への若干のずれが許容される、即ち、使用者と便座の相対的な位置関係に融通性がもたらされることから、例えば、便器本体に背を向けて立った姿勢で便座への着座を待っている状態において、この立ち位置が便器本体に近付き過ぎている場合には上昇して来る便座が使用者の太腿の裏側部分に当たることがあるが、この場合、上記便座が後方側へ若干ずれることでその衝撃が緩和され、使用者が前方に押し出されるとか、膝が崩れて腰砕けになることが可及的に防止され、用便動作における安全性が確保される。また、使用者が便座に着座したとき、便座に対して使用者の臀部が左右方向へずれることがあるが、この場合、便座が使用者の臀部のずれを修正する方向に搖動し、適正な着座位置が確保され、使用者は常に身体的負担の少ない適正状態で用便することができる。
【００２２】
（ｃ）本願の第３の発明に係る便座装置によれば、上記（ａ）又は（ｂ）に記載の効果に加えて以下のような特有の効果が得られる。即ち、この発明では、上記引張支持体の引張方向における長さを調整可能としているので、例えば、使用者の体格等の条件に合わせて引張支持体の長さを増減調整することで、体格等の相違に関わらず常に適正状態で上記便座を支持することができ、快適性及び安全性が確保される。
【００２３】
（ｄ）本願の第４の発明に係る便座装置によれば、上記（ａ）、（ｂ）又は（ｃ）に記載の効果に加えて以下のような特有の効果が得られる。即ち、この発明では、上記昇降駆動部による上記昇降体の移動方向を、降下位置から上昇位置に向かって前傾する方向に設定しているので、この便座の動きは、使用者がその起立姿勢から足腰を折って便座に座り込む場合の臀部の動き、及び便座に着座した使用者が足腰を伸ばして立ち上がる場合の臀部の動きにそれぞれ合致したものとなり、使用者が自然な姿勢変更動作と感じることから、用便時における快適性が得られる。
【００２４】
（ｅ）本願の第５の発明に係る便座装置によれば、上記（ａ）、（ｂ）、（ｃ）又は（ｄ）に記載の効果に加えて以下のような特有の効果が得られる。即ち、この発明では、上記左右一対の支持脚部にそれぞれ備えられた上記昇降体の上端側に、上記便座の前後方向に延びるアームレストを設けているので、このアームレストは便座の昇降動作に対応して一体的に昇降し、便座に着座した使用者の姿勢保持用の手摺として機能することとなり、便座使用時における安全性が確保されることになる。
【００２５】
（ｆ）本願の第６の発明に係る便座装置によれば、上記（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）又は（ｅ）に記載の効果に加えて以下のような特有の効果が得られる。即ち、この発明では、上記一対の支持脚部の離間間隔を調整可能としているので、この離間間隔の調整によって、例えば、形状寸法の異なる各種の便器本体に対してこの便座装置を容易且つ的確に適用することができ、該便座装置の汎用性が向上する。
【００２６】
（ｇ）本願の第７の発明に係る便座装置によれば、上記（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）、（ｅ）又は（ｆ）に記載の効果に加えて以下のような特有の効果が得られる。即ち、この発明では、上記支持脚部の高さを増減調整可能としているので、例えば、高さ寸法の異なる各種の便器本体に対してこの便座装置を容易且つ的確に適用することができ、該便座装置の汎用性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本願発明の実施形態に係る便座装置の使用状態のうち、便座の降下位置における斜視図である。
【図２】本願発明の実施形態に係る便座装置の使用状態のうち、便座の上昇位置における斜視図である。
【図３】上記便座装置のカバー取り外し状態における構造を示す斜視図である。
【図４】図３のＡ〜矢視図であって、便座を降下させた状態における側面図である。
【図５】図４に示す状態から便座を上昇させた状態における側面図である。
【図６】図３のＢ〜矢視図である。
【図７】図４に示す状態から、便座を含む装置全体を嵩上げした状態を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本願発明の実施形態に係る便座装置Ｚの構成等を説明するが、ここでは、先ず図１及び図２を参照して便座装置Ｚの全体構成を説明し、しかる後、図３〜図７を参照して上記便座装置Ｚの具体的な構成及びこれによる特有の作用効果等を説明する。
【００２９】
Ａ：便座装置Ｚの全体構成
図１及び図２には、本願発明の実施形態に係る便座装置Ｚの使用時形態を示している。この便座装置Ｚは、固定式あるいは携帯式の便器本体３１を左右方向に挟んだ状態で設置され、該便器本体３１を使用する者、特に高齢者とか身体障害者等の身体的弱者の用便時動作をサポートしてその用便に伴う労力を軽減するとともに安全性を確保するものである。
【００３０】
具体的には、便座２０を昇降させることで、用便に際しての起立姿勢から便座２０への着座動作、及び用便後の着座姿勢からの離座動作を補助するものであって、図１及び図２に示すように、上記便器本体３１を左右方向に挟んで対向するように離間配置された左右一対の支持脚部１，１（図１及び図２ではカバー１９によって覆われているが、その具体的構造は後述する）に取り付けられた左右一対の引張支持体２３，２３によって上記便座２０を吊下支持しており、上記支持脚部１，１の昇降動によって上記便座２０を、図１に示すように上記便座２０が上記便器本体３１の上端に当接状態で支持される降下位置と、図２に示すように上記便座２０が上記便器本体３１から上方へ離間した状態で支持される上昇位置の間で移動させるようになっている。
【００３１】
そして、上記便座２０を上昇位置で停止させた状態で、上記便器本体３１に背を向けた姿勢でその直前に起立している使用者が上記便座２０に着座する。この場合、使用者は自身の臀部近傍に位置している上記便座２０に着座するのみで、例えば、従来一般的な用便時動作のように、起立姿勢から足腰を大きく屈めて低位に位置している便座に着座する必要がないことから、この着座動作に要する労力が軽減される。
【００３２】
上記便座２０に着座した後は、使用者のスイッチ操作によって、上記便座２０が自動的に上昇位置から降下位置まで移動し、上記便器本体３１の上端に当接した状態で保持される。この保持状態において用便するが、この場合、上記便座２０は上記便器本体３１の上端に当接保持されているためその姿勢が安定しており、使用者は違和感なく用を足すことができる。
【００３３】
用便後は、使用者のスイッチ操作によって、上記便座２０が使用者を着座させたまま降下位置から上昇位置まで移動し、上昇位置において停止するため、使用者はこの時点で該便座２０から離座すれば良い。この場合、上記便座２０が上昇位置に停止した状態では、該便座２０の高さが、起立姿勢にある使用者の臀部の高さに近いため、使用者は足腰を大きく伸ばすことなく、前方へ歩き出す感覚で上記便座２０から離座することができる。したがって、従来一般的な用便時動作のように、起立姿勢から足腰を大きく伸ばして自身の体力で立ち上がって便座２０から離座する場合に比して、離座動作に要する労力が軽減される。
【００３４】
このような便座２０への着座動作、及び便座２０からの離座動作に伴う労力が軽減されることで、使用者の快適な用便動作が担保されるとともに、用便動作時における安全性も確保される。なお、使用者は、上記便座２０への着座動作から該便座２０からの離座動作までの一連の動作中、足に体重を掛けているか否かの差はあるが、継続的にその足を床面に接地させていることは勿論である。
【００３５】
なお、図１及び図２において、符号１４は、上記支持脚部１の上面側に設けられた手摺兼用のアームレストである。符号１５は、上記左右一対の支持脚部１，１間を連結する連結材であって、符号１６で示す固定ベルトと協働して上記便器本体３１をその前後から挟むことで上記便座装置Ｚを上記便器本体３１に固定しており、これによって側便座装置Ｚの安定した設置状態が担保される。符号３２は、上記便器本体３１の後方に設けられた水タンクである。
【００３６】
ここで、上記連結材１５は、その長さが調整可能に構成されており、その長さ調整によって、上記便座装置Ｚの上記一対の支持脚部１，１の対向間隔を増減調整できるようになっている。この連結材１５による上記各支持脚部１，１の間隔調整機能によって、便器本体３１の大きさ（特に幅方向の大きさ）の相違に関わらず上記便座装置Ｚを設置することができるものである。また、上記固定ベルト１６によって上記便器本体３１をその後方側から締め付けて保持する構造であり、且つこの固定ベルト１６は符号１７で示す調整部によって長さ調整が可能であることから、便器本体３１の大きさ（特に前後方向の大きさ）の相違に関わらず上記便座装置Ｚを設置することができるものである。
【００３７】
また、上記便座２０は穴あき平板状の便座本体部２１の後端側に壁状の規制部２２を設けているが、この規制部２２はこの便座本体部２１部分に着座した使用者の臀部が過度に後方側へずれるのを規制することで着座時の安全性を確保するものである。
【００３８】
Ｂ：便座装置Ｚの具体的構成
図３には、上記便座装置Ｚの具体的構成を示しているが、これは図１及び図２において上記各支持脚部１，１からこれを覆っていた上記カバー１９を取り外して内部構造を露出させたものである。また、図４は、図３に示した便座装置Ｚの側面視（図３のＡ〜矢視図）であって、上記便座２０が降下位置に設定された状態を示している。図５は、図４の状態から上記便座２０が上昇位置に設定された状態での側面視である。図６は、図３に示した上記便座装置Ｚの正面視（図３のＢ〜矢視図）である。図７は、後述する伸縮支柱３を伸ばして支持脚部１を嵩上げした状態を示す側面図である。
【００３９】
先ず、上記便座装置Ｚの全体構成を具体的に説明する。この便座装置Ｚは、図３及び図４に示すように、所定間隔を持って離間配置された左右一対の支持脚部１を備えている。なお、この左右一対の支持脚部１，１は、反対勝手に形成された同一構造をもつものであり、ここでは一方の支持脚部１について説明する。
【００４０】
上記支持脚部１は、便器本体３１の前後方向に向けて延設された接地材２の前後両端側にそれぞれ立設された前後一対の伸縮支柱３と、該一対の伸縮支柱３の上端に固定されて下方側へ垂下延出する左右一対の固定材６と、該左右一対の固定材６，６にその両端縁部が固定された平板材７を備える。なお、上記伸縮支柱３は、伸縮量の調整によって高さ調整が可能とされ、高さ調整部４によって所定高さにおいて固定保持される
【００４１】
さらに、上記平板材７には、所定間隔を持って一対のガイドロッド８が平行配置されている。この場合、この一対のガイドロッド８は、その下端側から上端側に向かうに伴って上記便器本体３１の前方側へ傾斜するように傾斜配置されており、その上下両端が上記平板材７に固定されている。そして、この一対のガイドロッド８，８には、平板状の昇降体１０の両側縁に固定された左右一対のスライダ９，９が嵌挿されており、該昇降体１０は上記各ガイドロッド８，８にガイドされて斜め方向に昇降動可能とされる。
【００４２】
また、上記昇降体１０には、直線方向に進退駆動されるアクチュエータ１１（特許請求の範囲中の「昇降駆動部」に該当する）の本体部の一端が固定されるとともに、該本体部からその軸方向に延出するロッド１２の端部は上記平板材７に固定されている。したがって、上記アクチュエータ１１の作動に伴い、上記昇降体１０は上記ガイドロッド８に沿って斜め上下方向に昇降することになる。なお、後述するように、この昇降体１０の下動位置が上記便座２０の「降下位置」に対応し、該昇降体１０の上動位置が上記便座２０の「上昇位置」に対応する。
【００４３】
さらに、上記昇降体１０の上端には、帯板状のベース材１３が、上記便器本体３１の前後方向に延出するようにして固定されるとともに、該ベース材１３の上面側には手摺としても機能するアームレスト１４が取付けられている。
【００４４】
上記昇降体１０の上端に固定された上記ベース材１３には、該ベース材１３の略全長に亘る幅寸法を持つ引張支持体２３の一端側が固定されるとともに、該引張支持体２３の他端側は上記便座２０の側部に固定されている。したがって、上記便座２０は、左右一対の上記支持脚部１から上記各引張支持体２３，２３によって吊下支持されることとなる。
【００４５】
この引張支持体２３は、可撓性素材でなる網状体またはシート状体で構成されており、しかもその長さは増減調整可能とされている。そして、この引張支持体２３の長さは、上記アームレスト１４と上記便座２０との所要高低差及び上記左右一対の支持脚部１，１の離間間隔に応じて任意に設定される。
【００４６】
即ち、図６に鎖線図示するように、上記便座２０と上記アームレスト１４の高低差は、上記便座２０が上昇位置に設定された状態において、該便座２０に着座した使用者が上記アームレスト１４に安楽な姿勢で腕を預けることができるように設定されることが必要である。また一方、上記引張支持体２３の長さは、上記便器本体３１を挟んで離間配置された左右一対の支持脚部１，１の間隔によっても増減する。したがって、これら両者を勘案した上で、上記引張支持体２３の適正長さが設定される。なお、図６に実線図示するように、上記便座２０が降下位置に設定され該便座２０が上記便器本体３１の上端に当接設置された状態では、上記引張支持体２３は撓んだ状態とされ、便座２０の重量及び使用者の体重による荷重は作用しない。
【００４７】
以上のように構成された便座装置Ｚは、図４に示すように上記伸縮支柱３，３を縮小させた状態で上記便座２０を降下位置に設定した作動形態と、図５に示すように上記伸縮支柱３，３を縮小させた状態で上記便座２０を上昇位置に設定した作動形態の他に、図７に示すように上記伸縮支柱３，３を伸長させて上記支持脚部１を嵩上げした状態で、上記便座２０を降下位置（あるいは上昇位置）に設定した作動形態をとることができる。
【００４８】
このような作動形態をとる便座装置Ｚにおいては、上記「Ａ：便座装置Ｚの全体構成」の項において説明した作用効果の他に、以下のような特有の作用効果が得られる。
【００４９】
（１）上記便座２０を、上記便器本体３１の上端に当接状態で保持される降下位置と、上記便器本体から上方へ離間した状態で保持される上昇位置の間で移動可能に構成しているので、使用者は、用便に際しては、上記便座２０の上昇位置で便座２０に着座することで自動的に便座２０が便器本体３１の上端に当接する位置まで移動して用便可能状態とされることから、使用者が自身の体力で足腰を折って便器本体３１側の便座２０に着座する必要がなく、また用便後においては、便座２０が自動的に降下位置から上昇位置まで移動するので、この上昇位置で便座２０から離座すれば良く、使用者が自身の体力で足腰を伸ばして立ち上がって便座２０から離座する必要がなく、用便に伴う労力が大幅に軽減され、特に使用者が高齢者とか身体障害者等の身体的弱者である場合にはその効果が顕著である。
【００５０】
（２）上記便座２０は、左右一対の支持脚部１のそれぞれに昇降移動自在に設けられた昇降体１０に対して左右一対の引張支持体２３を介して吊下支持されているので、上記便座２０に着座した使用者の左右両側にはそれぞれ引張支持体２３が傾斜状態で位置し、便座２０に着座した使用者をその両側部から包み込む状態となり、便座２０の降下動作時又は上昇動作時における使用者の姿勢保持作用が得られ、その安全性が担保される。
【００５１】
（２）上記引張支持体２３を、可撓性素材でなる網状体またはシート状体で構成しているので、上記便座２０は本来の昇降移動面（即ち、上記昇降体１０の移動方向に沿う面）に対して左右方向及び前後方向への若干のずれが許容される、即ち、使用者と便座２０の相対的な位置関係に融通性がもたらされることから、例えば、便器本体３１に背を向けて立った姿勢で便座２０への着座を待っている状態において、この立ち位置が便器本体３１に近付き過ぎている場合には上昇して来る便座２０が使用者の太腿の裏側部分に当たることがあるが、この場合、上記便座２０が後方側へ若干ずれることでその衝撃が緩和され、使用者が前方に押し出されるとか、膝が崩れて腰砕けになることが可及的に防止され、用便動作における安全性が確保される。また、使用者が便座２０に着座したとき、便座２０に対して使用者の臀部が左右方向へずれることがあるが、この場合、便座２０が使用者の臀部のずれを修正する方向に搖動し、適正な着座位置が確保され、使用者は常に身体的負担の少ない適正状態で用便することができる。
【００５２】
（３）上記引張支持体２３の引張方向における長さを調整可能としているので、例えば、使用者の体格等の条件に合わせて該引張支持体２３の長さを増減調整することで、体格等の相違に関わらず常に適正状態で上記便座２０を支持することができ、快適性及び安全性が確保される。
【００５３】
（４）上記アクチュエータ１１による上記昇降体１０の移動方向を、降下位置から上昇位置に向かって前傾する方向に設定しているので、この便座２０の動きは、使用者がその起立姿勢から足腰を折って便座２０に座り込む場合の臀部の動き、及び便座２０に着座した使用者が足腰を伸ばして立ち上がる場合の臀部の動きにそれぞれ合致したものとなり、使用者が違和感のない自然な姿勢変更動作と感じることから、用便時における快適性が得られる。
【００５４】
（５）上記左右一対の支持脚部１にそれぞれ備えられた上記昇降体１０の上端側に、上記便座１０の前後方向に延びるアームレスト１４を設けているので、このアームレストは便座の昇降動作に対応して一体的に昇降し、便座に着座した使用者の姿勢保持用の手摺として機能することとなり、便座使用時における安全性が担保される。
【００５５】
（６）上記一対の支持脚部１の離間間隔を調整可能としているので、この離間間隔の調整によって、例えば、形状寸法の異なる各種の便器本体３１に対してこの便座装置Ｚを容易且つ的確に適用することができ、該便座装置Ｚの汎用性が向上する。
【００５６】
（７）上記支持脚部１の高さを増減調整可能としているので、例えば、高さ寸法の異なる各種の便器本体３１に対してこの便座装置Ｚを容易且つ的確に適用することができ、該便座装置Ｚの汎用性が向上する。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本願発明に係る便座装置は、介護福祉分野において、要介護者の負担軽減手段として広く利用できるものである。
【符号の説明】
【００５８】
１・・支持脚部
２・・接地材
３・・伸縮支柱
４・・高さ調整部
５・・基材
６・・固定材
７・・平板材
８・・ガイドロッド
９・・スライダ
１０・・昇降体
１１・・アクチュエータ（昇降駆動部）
１２・・ロッド
１３・・ベース材
１４・・アームレスト
１５・・連結材
１６・・固定ベルト
１７・・調整部
１９・・カバー
２０・・便座
２１・・  便座本体部
２２・・規制部
２３・・引張支持体
３１・・  便器本体
３２・・  水タン
Ｚ・・便座装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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