(57)【要約】【課題】グリーンタイヤのビード部における楕円形状の変形を抑制して、加硫成形時における工程不良を改善する。【解決手段】実施形態に係るグリーンタイヤ保持装置１０、グリーンタイヤＴを加硫モールドに入れる前の加硫待機時に、グリーンタイヤＴを水平姿勢に保持する装置である。この保持装置１０は、グリーンタイヤＴの上側ビード部Ｔ１をその内周側からタイヤ径方向外方に向けてタイヤ周方向の複数箇所で均等に圧力を加えて保持する上側保持部１２と、グリーンタイヤＴの下側ビード部Ｔ２をその内周側からタイヤ径方向外方に向けてタイヤ周方向の複数箇所で均等に圧力を加えて保持する下側保持部１４と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
グリーンタイヤを加硫モールドに入れる前の加硫待機時に、グリーンタイヤを水平姿勢に保持する保持装置であって、
グリーンタイヤの上側ビード部をその内周側からタイヤ径方向外方に向けてタイヤ周方向の複数箇所で均等に圧力を加えて保持する上側保持部と、グリーンタイヤの下側ビード部をその内周側からタイヤ径方向外方に向けてタイヤ周方向の複数箇所で均等に圧力を加えて保持する下側保持部と、を備えるグリーンタイヤ保持装置。
【請求項２】
前記下側保持部による前記下側ビード部への圧力が前記上側保持部による前記上側ビード部への圧力よりも大きい、請求項１に記載のグリーンタイヤ保持装置。
【請求項３】
空気入りタイヤの製造工程において、グリーンタイヤを加硫モールドに入れる前の加硫待機時に、グリーンタイヤを水平姿勢にして、上側ビード部をその内周側からタイヤ径方向外方に向けてタイヤ周方向の複数箇所で均等に圧力を加えて保持するとともに、下側ビード部をその内周側からタイヤ径方向外方に向けてタイヤ周方向の複数箇所で均等に圧力を加えて保持する、グリーンタイヤの加硫待機方法。
【請求項４】
前記下側ビード部に加える圧力が前記上側ビード部に加える圧力よりも大きい、請求項３に記載のグリーンタイヤの加硫待機方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤの製造工程におけるグリーンタイヤの加硫待機時にグリーンタイヤを保持する装置、及び、その加硫待機の方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、空気入りタイヤは、成形ドラムでグリーンタイヤ（即ち、未加硫タイヤ）を成形した後に、該グリーンタイヤを加硫装置に供給し、その加硫モールド内で加硫成形することにより製造される。従来、グリーンタイヤを加硫装置に供給する際には、加硫装置に付設されたローダー装置により、グリーンタイヤを水平姿勢になるように上側ビード部を保持し、その状態でグリーンタイヤを所定時間待機させた後、加硫モールド内に装入される。
【０００３】
ところで、グリーンタイヤは変形しやすく、成形ドラムでビード部を真円状に成形したとしても、ローダー装置により保持される前の段階でビード部が楕円形状に変形することがある。このようにビード部が楕円形状に変形すると、グリーンタイヤを加硫モールド内に入れるときに、ビード部が加硫モールドの型合わせ部に噛み込まれてゴムがはみ出すビードピンチが生じたり、ビード部が加硫モールドに不適切にセットされてビード部内の補強材が露出したりするなどの工程不良が発生することがある。そのため、ビード部における楕円形状の変形を矯正することが求められる。
【０００４】
特許文献１には、グリーンタイヤを水平な姿勢に保持するローダー装置において、グリーンタイヤの上側ビード部を保持する上側保持部と、下側ビード部を保持する下側保持部とを備えたものが開示されている。しかしながら、引用文献１は、加硫待機時におけるグリーンタイヤの自重による垂れ下がり変形を抑制するために下側保持部を追加したものであり、上側保持部及び下側保持部は、それぞれ上側ビード部及び下側ビード部を下方側から保持するものである。そのため、上下のビード部に対して拡径方向に圧力を加えて保持することにより、グリーンタイヤのビード部における楕円形状の変形を矯正することは開示されていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−０６２３１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の実施形態は、上記の点に鑑み、グリーンタイヤのビード部における楕円形状の変形を抑制して、加硫成形時における工程不良を改善することができる加硫待機時におけるグリーンタイヤの保持装置及び加硫待機方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の実施形態に係るグリーンタイヤ保持装置は、グリーンタイヤを加硫モールドに入れる前の加硫待機時に、グリーンタイヤを水平姿勢に保持する保持装置であって、グリーンタイヤの上側ビード部をその内周側からタイヤ径方向外方に向けてタイヤ周方向の複数箇所で均等に圧力を加えて保持する上側保持部と、グリーンタイヤの下側ビード部をその内周側からタイヤ径方向外方に向けてタイヤ周方向の複数箇所で均等に圧力を加えて保持する下側保持部と、を備えるものである。
【０００８】
本発明の実施形態に係るグリーンタイヤの加硫待機方法は、空気入りタイヤの製造工程において、グリーンタイヤを加硫モールドに入れる前の加硫待機時に、グリーンタイヤを水平姿勢にして、上側ビード部をその内周側からタイヤ径方向外方に向けてタイヤ周方向の複数箇所で均等に圧力を加えて保持するとともに、下側ビード部をその内周側からタイヤ径方向外方に向けてタイヤ周方向の複数箇所で均等に圧力を加えて保持するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本実施形態によれば、加硫待機時に上側ビード部と下側ビード部の双方においてタイヤ周方向で均等に拡径方向に圧力を加えてグリーンタイヤを保持することにより、グリーンタイヤのビード部が楕円形状に変形していたとしても、加硫待機時に楕円形状を真円状に近づけるように矯正することができる。そのため、加硫モールドに入れるときにゴム噛みなどの工程不良を改善することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１実施形態に係るグリーンタイヤ保持装置の概略を示す図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】第２実施形態に係るグリーンタイヤ保持装置の概略を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１２】
第１実施形態に係るグリーンタイヤ保持装置１０は、図１に示すように、グリーンタイヤＴを水平姿勢に保持する装置であり、すなわち、タイヤ軸方向（グリーンタイヤＴの軸方向）を垂直方向にしてグリーンタイヤＴを保持する。この保持装置１０は、グリーンタイヤＴを不図示の加硫モールドに装入する前の加硫待機時に保持する装置であり、この例では、不図示の加硫装置に付設されて、グリーンタイヤＴを加硫装置に供給（即ち、加硫モールドに装入）するローダー装置として機能するものである。
【００１３】
保持装置１０は、グリーンタイヤＴの上側ビード部Ｔ１をその内周側から保持する上側保持部１２と、グリーンタイヤＴの下側ビード部Ｔ２をその内周側から保持する下側保持部１４とを備え、上下のビード部Ｔ１，Ｔ２を支持することでグリーンタイヤＴを水平姿勢に保持する装置である。保持装置１０は、これら上側保持部１２及び下側保持部１４を支持する支柱１６と、上側保持部１２及び下側保持部１４をそれぞれ上下方向及び回転方向に駆動させる駆動部１８，２０を備えている。
【００１４】
上側保持部１２は、上側ビード部Ｔ１をその内周側からタイヤ径方向外方に向けて圧力を加えて（即ち、拡径方向の力を加えて）保持する部材であり、タイヤ周方向における複数箇所に同じ圧力を加えて保持する。この例では、上側保持部１２は、環状のビードコアＴ３が埋設された上側ビード部Ｔ１の内周面Ｔ１０に圧力を加えるように当該内周面Ｔ１０をタイヤ径方向外方に押す複数の押圧片２２と、これら複数の押圧片２２を支持する水平な上側支持部材２４とを備えており、上側支持部材２４が支柱１６に取り付けられ、押圧片２２が上側支持部材２４から下方に突出して設けられている。ここで、タイヤ径方向とはグリーンタイヤＴの半径方向であり、タイヤ周方向とはグリーンタイヤＴの周方向である。
【００１５】
押圧片２２は、図２に示すように、タイヤ周方向ＣＤに等間隔に配置されており、この例では８個設けられている。これら複数の押圧片２２は、駆動手段としての不図示のエアシリンダによりタイヤ径方向ＲＤに移動可能に設けられており、タイヤ径方向外方に向かって放射状に移動することで上側ビード部Ｔ１の内周面Ｔ１０を押圧し、タイヤ径方向内方に移動することで当該押圧を解除するように構成されている。なお、押圧片２２の下端には、上側ビード部Ｔ１の下面を受け止める受け部２６がタイヤ径方向外方に向けて水平に突出形成されている。
【００１６】
下側保持部１４は、上側保持部１２の下方において、下側ビード部Ｔ２をその内周側からタイヤ径方向外方に向けて圧力を加えて（即ち、拡径方向の力を加えて）保持する部材であり、タイヤ周方向における複数箇所に同じ圧力を加えて保持する。この例では、下側保持部１４は、ビードコアＴ３が埋設された下側ビード部Ｔ２の内周面Ｔ２０に圧力を加えるように当該内周面Ｔ２０をタイヤ径方向外方に押す複数の押圧片２８と、これら複数の押圧片２８を支持する水平な下側支持部材３０とを備えており、下側支持部材３０が支柱１６に取り付けられ、押圧片２８が下側支持部材３０から上方に突出して設けられている。
【００１７】
押圧片２８は、上側保持部１２の押圧片２２と同様、タイヤ周方向ＣＤに等間隔に配置されており、この例では８個設けられている。これら複数の押圧片２８は、駆動手段としての不図示のエアシリンダによりタイヤ径方向ＲＤに移動可能に設けられており、タイヤ径方向外方に向かって放射状に移動することで下側ビード部Ｔ２の内周面Ｔ２０を押圧し、タイヤ径方向内方に移動することで当該押圧を解除するように構成されている。なお、押圧片２８には、下側ビード部Ｔ２の下面を受け止める受け部３２がタイヤ径方向外方に向かって水平に突出形成されている。
【００１８】
次に、このグリーンタイヤ保持装置１０を用いたグリーンタイヤＴの加硫待機方法について説明する。
【００１９】
この加硫待機方法は、空気入りタイヤの製造工程においてグリーンタイヤＴを加硫モールドに入れる前の加硫待機時におけるグリーンタイヤＴの取り扱いに関するものであり、それ以外の工程については一般的な空気入りタイヤの製造工程を採用することができる。
【００２０】
成形ドラムで成形されたグリーンタイヤＴは加硫装置に送られ、上記保持装置１０により保持されて加硫待機状態となる。即ち、１つ前のグリーンタイヤを加硫成形している間の、加硫順番待ちをしている状態となる。なお、加硫待機時間は、加硫時間がタイヤサイズ等により異なるので特に限定されないが、例えば１５〜４０分間程度である。
【００２１】
かかる加硫待機時、保持装置１０は、図１に示すように、グリーンタイヤＴを水平姿勢にして、上側保持部１２により上側ビード部Ｔ１をその内周側からタイヤ径方向外方に向けてタイヤ周方向の複数箇所で均等に圧力を加えて真円状に保持するとともに、下側保持部１４により下側ビード部Ｔ２をその内周側からタイヤ径方向外方に向けてタイヤ周方向の複数箇所で均等に圧力を加えて真円状に保持する。
【００２２】
これにより、本実施形態によれば、グリーンタイヤＴの変形を矯正することができる。詳細には、加硫装置に送られてくるグリーンタイヤＴの中には、加硫待機状態に入る前の段階でビード部Ｔ１，Ｔ２が楕円形状に変形しているものが存在する。かかる楕円形状のビード部Ｔ１，Ｔ２を持つグリーンタイヤＴに対し、上記のように加硫待機時に上側ビード部Ｔ１と下側ビード部Ｔ２の双方においてタイヤ周方向ＣＤで均等に拡径方向に圧力を加えてグリーンタイヤＴを保持することにより、これらビード部Ｔ１，Ｔ２を楕円形状から真円状に近づくように矯正することができる。
【００２３】
ここで、上側ビード部Ｔ１にかける圧力と下側ビード部Ｔ２にかける圧力は同じでもよいが、好ましくは、下側ビード部Ｔ２に加える圧力が上側ビード部Ｔ１に加える圧力よりも大きいことである。即ち、下側保持部１４の押圧片２８による下側ビード部Ｔ２への圧力が、上側保持部１２の押圧片２２による上側ビード部Ｔ１への圧力よりも大きいことである。グリーンタイヤＴを水平姿勢に保持した場合、グリーンタイヤＴの自重の影響により下側ビード部Ｔ２では上側ビード部Ｔ１よりも矯正しにくい。そのため、下側ビード部Ｔ２に加える圧力を大きく設定することで、真円状への矯正をより効果的に行うことができる。この場合、特に限定するものではないが、下側ビード部Ｔ２に加える圧力（Ｐ２）は、上側ビード部Ｔ１に加える圧力（Ｐ１）の１．２５倍未満であることが好ましい（Ｐ１＜Ｐ２＜１．２５Ｐ１）。なお、押圧片２２，２８により拡径状態に保持する際のエアシリンダの圧力は特に低減されず、例えば０．２〜０．３ＭＰａでもよい。
【００２４】
このように加硫待機時にグリーンタイヤＴを保持した状態で、１つ前のタイヤの加硫成形が終了して加硫モールドが開かれると、当該グリーンタイヤＴを加硫モールドに装入する工程に移行する。装入する工程では、下側保持部１４の押圧片２８を縮径方向に移動させて押圧を解除した後、下側保持部１４を下方に移動させ、更に回転させてグリーンタイヤＴから退避させた後、上側保持部１２で保持した状態で不図示の加硫モールドにグリーンタイヤＴを装入する。装入後、上側保持部１２によるグリーンタイヤＴの保持を解除して、加硫モールドを閉め、加硫モールド内で加硫成形することにより、空気入りタイヤが製造される。
【００２５】
以上よりなる本実施形態によれば、加硫待機時に上側ビード部Ｔ１と下側ビード部Ｔ２に拡径方向に圧力を加えてグリーンタイヤを保持することにより、グリーンタイヤＴの変形を矯正することができるので、加硫モールドに入れたときのゴム噛みなどの工程不良を改善することができる。
【００２６】
なお、上記実施形態では、上側保持部１２及び下側保持部１４における押圧片２２，２８の数をそれぞれ８個としたが、この数は特に限定されず、例えばタイヤ周方向ＣＤに４〜１２個設けてもよい。押圧片２２，２８の数が多いほど、上下のビード部Ｔ１，Ｔ２を真円状に矯正する効果を高めることができるので、好ましくは８〜１２個である。
【００２７】
図３は、第２実施形態に係るグリーンタイヤ保持装置１０Ａを示した図である。この保持装置１０Ａは、下側保持部１４を上側保持部１２と共通の支柱に設けていない点で、図１に示す第１実施形態の保持装置１０と異なる。
【００２８】
第２実施形態に係る保持装置１０Ａにおいて、下側保持部１４は、上側保持部１２を支持する支柱１６には設けられておらず、これとは別の支柱４０に設けられている。支柱４０は、上側保持部１２に保持されたグリーンタイヤＴの軸心に相当する位置に設けられており、この支柱４０に下側保持部１４が上下動可能に取り付けられている。第２実施形態について、その他の構成及び作用効果については第１実施形態と同様であり、説明は省略する。
【実施例】
【００２９】
本実施形態の効果を確認するために、以下の実施例１，２及び比較例を行った。
【００３０】
試験では、タイヤサイズ２２５／５５Ｒ１９  ９９Ｖの空気入りタイヤの製造過程における加硫成形前のグリーンタイヤを用いた。グリーンタイヤとしては、ビード部が楕円形状に変形したものを用いた（ビード部の内径：短軸＝４６０ｍｍ、長軸＝４９０ｍｍ）。上記第１実施形態において、上側ビード部と下側ビード部をともに同じ圧力で拡径状態に保持したものを実施例１（上下のエアシリンダの圧力＝０．２０ＭＰａ）とし、下側ビード部を上側ビード部よりも高い圧力で拡径状態に保持したものを実施例２（上側のエアシリンダの圧力＝０．２０ＭＰａ、下側のエアシリンダの圧力＝０．２２ＭＰａ）とし、上側ビード部のみを拡径状態に保持し下側ビード部はフリー状態としたものを比較例（上側のエアシリンダの圧力＝０．２０ＭＰａ）とした。実施例１，２及び比較例ともに、保持時間は１３分間、保持時における周辺温度は２６℃とした。保持後に、グリーンタイヤを取り出して、ビード部の内径（短軸及び長軸）を測定した。結果を表１に示す。
【００３１】
【表１】
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【００３２】
表１に示すように、上側ビード部のみを拡径保持した比較例では、上側ビード部での楕円形状は矯正されたものの、下側ビード部での矯正は不十分であった。これに対し、実施例１，２では上下のビード部で拡径保持したことにより、上側ビード部だけでなく、下側ビード部でも楕円形状が矯正されて真円状に近づいており、特に下側ビード部に加える圧力を高く設定した実施例２では上下ともに真円状に矯正されていた。
【００３３】
以上、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これら実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００３４】
１０，１０Ａ…グリーンタイヤ保持装置、１２…上側保持部、１４…下側保持部、Ｔ…グリーンタイヤ、Ｔ１…上側ビード部、Ｔ２…下側ビード部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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