(57)【要約】      （修正有）【課題】治療用、栄養サプリメントに適する、高い安定性と優れた水溶性及び良好な味覚プロファイルとを併せ持つ乳酸カルシウム粉末の提供。【解決手段】少なくとも２０重量％の乳酸塩含量及び３．５重量％未満の含水量を有する乳酸塩粉末であって、カルシウムカチオン及びナトリウムカチオンを含む乳酸塩粉末。無水乳酸カルシウムが粉末の大半に相当するにもかかわらず、粉末が一定量の乳酸ナトリウムをさらに含む場合は、高い安定性と優れた水溶性とを併せ持つ乳酸カルシウム粉末を得ることができる。乳酸ナトリウムの存在が、粉末の保存安定性を維持しながら、無水乳酸カルシウムの溶解挙動を大幅に改良する。粉末の溶解挙動は、速溶性炭水化物材料の添加によってさらに改良できる。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも２０重量％の乳酸塩含量及び３．５重量％未満の含水量を有する乳酸塩粉末であって、カチオン性カルシウム及びカチオン性ナトリウムを含み、カチオン性カルシウム及びカチオン性ナトリウムが、乳酸イオンに対する化学量論量の５０％を超える総量で存在し、前記カルシウム及びナトリウムが、０．１〜５の範囲内のモル比で粉末に含まれている、乳酸塩粉末。
【請求項２】
周囲圧力及び周囲温度下で撹拌しながら、２ｇの前記粉末を１９８ｍｌの水に溶解した場合、溶解時間が３０秒未満である、請求項１に記載の乳酸塩粉末。
【請求項３】
前記カルシウム及びナトリウムが、０．２〜４の範囲内、好ましくは０．３〜３の範囲内のモル比で粉末に含まれている、請求項１又は２に記載の乳酸塩粉末組成物。
【請求項４】
乳酸カルシウムと乳酸ナトリウムとの組合せが、前記乳酸塩粉末の５０重量％超を構成する、請求項１〜３のいずれか一項に記載の乳酸塩粉末。
【請求項５】
前記乳酸カルシウムと乳酸ナトリウムとの組合せが、前記乳酸塩粉末の８０重量％超、好ましくは前記乳酸塩粉末の９０重量％超を構成する、請求項４に記載の乳酸塩粉末。
【請求項６】
ラクトース、スクロース、グルコース、フルクトース、デキストリン、デキストレート、マンニトール、ソルビトール、キシリトール、ラクチトール、及びこれらの組合せからなる群から選択される速溶性炭水化物をさらに含む、請求項１〜４のいずれか一項に記載の乳酸塩粉末。
【請求項７】
１〜５０重量％の前記速溶性炭水化物を含む、請求項６に記載の乳酸塩粉末。
【請求項８】
５〜２０００μｍの範囲の体積加重平均粒径（Ｄ［４，３］）を有する、請求項１〜７のいずれか一項に記載の乳酸塩粉末。
【請求項９】
同じ組成を有する粒子から構成される、請求項１〜８のいずれか一項に記載の乳酸塩粉末。
【請求項１０】
少なくとも８５重量％が、非晶質の状態である、請求項１〜９のいずれか一項に記載の乳酸塩粉末。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか一項に記載の乳酸塩粉末を製造する方法であって、
乳酸イオンと金属カチオンとの化学量論的混合物を含む水性液体を用意するステップであり、前記金属イオンがカルシウムイオン及びナトリウムイオンを含み、前記カルシウムイオン及び前記ナトリウムイオンが、０．１〜５の範囲内のモル比で存在する、ステップと、
前記液体を３．５重量％未満の含水量まで乾燥させるステップと
を含む、方法。
【請求項１２】
前記水性液体が発酵ブロスである、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
１０〜６０重量％の乾燥物含量を有する水性液体を噴霧乾燥するステップを含む、請求項１１又は１２に記載の方法。
【請求項１４】
食品、飲料、医薬品及び栄養製剤から選択される製品を製造する方法であって、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の乳酸塩粉末を水性液体相に溶解させるステップと、前記水性液体相を前記製品に取り込むステップとを含む方法。
【発明の詳細な説明】
【発明の技術分野】
【０００１】
本発明は、乳酸塩粉末、より詳細には、少なくとも２０重量％の乳酸塩含量及び３．５重量％未満の含水量を有する乳酸塩粉末であって、カルシウムカチオン及びナトリウムカチオンを含む粉末に関する。
【０００２】
本発明はまた、噴霧乾燥によって、このような乳酸塩粉末を製造する方法を提供する。
【発明の背景】
【０００３】
乳酸カルシウムは、化学式［ＣＨ３ＣＨ（ＯＨ）ＣＯＯ］２Ｃａを有する白色結晶塩である。乳酸カルシウムは、種々の形態、即ち、無水非晶質物質、結晶性五水和物及びこれらの混合物で存在する。
【０００４】
乳酸カルシウムは、ジュース及びジュース飲料、ネクター、不透明飲料、酸性化した乳飲料／大豆飲料、粉末飲料、乳児食のカルシウム強化に使用され、治療用又は栄養サプリメントとしてカプセル剤、錠剤及び液剤に調合される。さらに、乳酸カルシウムは、食品保存剤として使用される。
【０００５】
市販されている乳酸カルシウム製品は、通常、塊状結晶化に続いて粉砕すること、又は噴霧乾燥することによって得られる。そのようにして得られた乳酸カルシウム粉末は、通常高濃度の乳酸カルシウム五水和物を含む。結晶性五水和物形態の乳酸カルシウムは、良好な分散性を有するため、水に極めて容易に溶解する。しかし、乳酸カルシウムを含有する混合物において、水和水の存在は欠点でもある。これは、水和水が、本来吸湿性である他の成分によって結晶から抜き取られる可能性があるためである。このような吸湿性成分による乳酸カルシウム五水和物由来の水分の吸収により、製品全体がねばねばになる。明らかに、これは製品の性質に悪影響を及ぼす。吸湿性成分の水の吸収を防止するために、乳酸カルシウムは、無水の形態で使用されるべきである。
【０００６】
一方、無水乳酸カルシウムは、水に難溶性で有名である。無水乳酸カルシウムの粒子を水と接触させると、これらの粒子は塊を形成する傾向にあり、極めて緩徐に溶解する。
【０００７】
市販されている乳酸カルシウム五水和物粉末の一例は、ＰＵＲＡＣＡＬ（登録商標）ＰＰ／ＦＣＣ（Ｐｕｒａｃ、現在はＣｏｒｂｉｏｎによって販売されている）である。この製品は、カルシウム１３．４〜１４．５％（重量／重量）を含有し、２２．０〜２７．０％（重量／重量）の乾燥減量を示す。この粒状材料（１８４μｍの表面積基準平均粒径（ｓｕｒｆａｃｅ−ｂａｓｅｄ  ａｖｅｒａｇｅ  ｐａｒｔｉｃｌｅ  ｓｉｚｅ）、Ｄ［３２］）は、２５℃で９ｇ／１００ｍｌの水中溶解度を有する。この粉末の典型的な溶解時間は（１０００ｍｇの試料を２４０ｍｌの水に溶解させた場合）２５秒である。
【０００８】
米国特許出願公開第２０１１／３００２２０号には、実質的に球状粒子の形態の固体乳酸カルシウムが記載されており、上記球状粒子は、大部分の粒子が２８０〜５５０ミクロンの間のサイズであるような粒径分布を有し、且つ上記乳酸カルシウムは、水に迅速に溶解することができる。この米国特許出願には、
第１のステップにおいて、乳酸カルシウム溶液を流動床造粒機中で、８０℃未満の流入空気温度で噴霧化すること、
上記湿性の実質的に球状の乳酸カルシウム粒子を回収すること、及び、
第２のステップにおいて、上記湿性粒子を流動床中で、１６５℃未満の流入空気温度で熱処理すること
を含む、これらの球状乳酸カルシウム粒子を製造する方法が記載されている。
【０００９】
国際公開第００／２８９７３号パンフレットには、経口投与可能なカルシウム組成物を製造する方法であって、
３〜４０μｍの範囲の平均粒径を有し、結晶性構造を有し、且つ０．１〜１．２ｍ２／ｇの表面積を有する生理学的に許容される粒状カルシウム化合物を得るステップと、
流動床造粒装置中で、上記カルシウム化合物を水溶性の賦形剤及び水溶性結合剤の水性溶液と混合し、得られる混合物を乾燥させて、粒状物を製造するステップと
を含む方法が記載されている。
【００１０】
米国特許出願公開第２００８／１５２７６４号には、乳酸カルシウム及び０．１μｍ〜２０μｍの平均直径を有するクエン酸カルシウム微小粒子を含む粒状組成物が記載され、当該組成物が、２５μｍ〜１ｍｍの平均直径を有する粒子の形態であり、クエン酸カルシウムに対する乳酸カルシウムの重量比が、乾燥重量に基づいて、８０：２０〜３０：７０であり、上記乳酸カルシウムが、クエン酸カルシウム微小粒子のための非ポリマー性凝集剤である。これらの粒状乳酸カルシウム含有組成物は、優れた加工性並びに優れた分散性及び溶解挙動を示す。
【発明の概要】
【００１１】
本発明者らは、無水乳酸カルシウムが粉末の大半に相当するにもかかわらず、粉末が一定量の乳酸ナトリウムをさらに含む場合は、高い安定性と優れた水溶性及び良好な味覚プロファイルとを併せ持つ乳酸カルシウム粉末を得ることができることを予想外に見出している。
【００１２】
したがって、本発明の一態様は、少なくとも２０重量％の乳酸塩含量及び３．５重量％未満の含水量を有する乳酸塩粉末であって、上記粉末は、カチオン性カルシウム及びカチオン性ナトリウムを含み、上記カルシウム及びナトリウムが、０．１〜５の範囲内のモル比で上記粉末に含まれている乳酸塩粉末に関する。
【００１３】
本発明者らは、乳酸ナトリウムの存在が、上記粉末の保存安定性を維持しながら、無水乳酸カルシウムの溶解挙動を大幅に改良することを見出している。
【００１４】
本発明者らはまた、上記粉末の溶解挙動は、速溶性炭水化物材料の添加によってさらに改良することができることを立証した。
【００１５】
本発明の乳酸塩粉末は、
乳酸イオンと金属カチオンとの混合物を含む水性液体を用意するステップであって、上記金属イオンがカルシウムイオン及びナトリウムイオンを含み、上記カルシウムイオン及び上記ナトリウムイオンが、０．１〜５の範囲内のモル比で存在する、ステップと、
上記液体を３．５重量％未満の含水量まで乾燥させるステップと
を含む方法によって適切に製造することができる。
【００１６】
本発明は、以下に本明細書で説明され、例示されるように、乳酸塩粉末、その製造方法及びその使用を提供する。
【発明の詳細な説明】
【００１７】
したがって、第１の態様において、本発明は、少なくとも２０重量％の乳酸塩含量及び３．５重量％未満の含水量を有する乳酸塩粉末に関し、上記粉末はカチオン性カルシウム及びカチオン性ナトリウムを含み、カチオン性カルシウム及びカチオン性ナトリウムが、乳酸イオンに対する化学量論量の５０％を超える総量で存在し、上記カルシウム及びナトリウムが、０．１〜５の範囲内のモル比で上記粉末に含まれている。
【００１８】
材料の乳酸塩含量は、別な指示がされた場合を除き、無水乳酸塩（例えば、乳酸カルシウム及び乳酸ナトリウム）並びに乳酸塩水和物（例えば、乳酸カルシウム五水和物）を含めて、材料中に含まれている乳酸塩の量を表す。
【００１９】
本明細書で使用される場合の「乳酸カルシウム」という用語は、別な指示がされた場合を除き、無水乳酸カルシウム及び乳酸カルシウム水和物を表す。
【００２０】
本明細書で材料の含水量に言及する場合はいつでも、遊離水及び結合水の両方を包含する。水和物に含まれている結晶水は、結合水の一例である。
【００２１】
本明細書で使用される場合の「粉末」という用語は、５〜２０００μｍの範囲の体積加重平均直径（Ｄ［４，３］）を有する粒状材料を表す。
【００２２】
「乳酸イオンに対する化学量論量」という用語は、粉末中のカルシウム及びナトリウムカチオンを定量化するために本明細書で使用される場合、粉末中に存在する総乳酸イオンに対する対イオンを供給するのに必要な量を意味する。したがって、化学量論量の５０％の量とは、粉末中の乳酸イオンの５０％に対して対イオンを供給する量を表す。当業者には理解されるように、乳酸イオンと一価のナトリウムカチオンの化学量論量は、乳酸イオン及びナトリウムイオンの１：１のモル比と同じであり、一方、乳酸イオンと二価のカルシウムカチオンの化学量論量は、２：１のモル比と同じである。これは、乳酸イオンに対して化学量論量のカルシウム及びナトリウムカチオンの２：１の混合物（モル量に基づいて）を含む本発明の粉末は、当業者なら理解するように、乳酸イオン、Ｃａ２＋及びＮａ＋を５：２：１のモル比で（約２２：４：１の重量比に等しい）含むことを意味する。
【００２３】
本発明の好ましい実施形態では、カチオン性カルシウム及びカチオン性ナトリウムは、乳酸イオンに対して化学量論量の６０％を超える、好ましくは上記化学量論量の７０％を超える、上記化学量論量の８０％を超える、上記化学量論量の９０％を超える、上記化学量論量の９５％を超える、上記化学量論量の９７％を超える、上記化学量論量の９８％を超える又は上記化学量論量の９９％を超える量で存在する。特に好ましい実施形態において、本発明の粉末は、乳酸アニオンと金属カチオンとの化学量論的混合物、より好ましくは、乳酸アニオンと、Ｃａ２＋及びＮａ＋から選択される金属カチオンとの化学量論的混合物を含む。
【００２４】
本発明の乳酸塩粉末は、高濃度の無水乳酸カルシウムを含むという事実にもかかわらず、水に容易に溶解することができる。典型的には、本粉末は、周囲温度（２０ｏＣ）、周囲圧力で、撹拌下、２ｇの粉末を１９８ｍｌ水と混合させた場合、９０秒未満、より好ましくは６０秒未満、最も好ましくは３０秒未満の溶解時間を有する。溶解時間は、液体の導電率を測定することによって決定される。「溶解時間」は、これらの条件下で最大導電率の９５％に達する時間と定義される。
【００２５】
本乳酸塩粉末の総含水量は、３．５重量％未満であるため、粉末に含まれている乳酸塩の大部分は無水の形態である。特に好ましい実施形態によれば、乳酸塩粉末の含水量は、３．０重量％未満、より好ましくは２．５重量％未満、最も好ましくは２重量％未満である。
【００２６】
本粉末の乳酸塩含量は、好ましくは少なくとも２０重量％、より好ましくは少なくとも３０重量％、最も好ましくは少なくとも４０重量％である。
【００２７】
乳酸塩粉末は、粉末の総重量に対して、典型的には１〜２０重量％、より好ましくは２〜１８重量％、最も好ましくは４〜１６重量％のカチオン性カルシウムを含む。
【００２８】
一実施形態において、粉末は、乳酸イオンに対して、典型的には５〜４５モル％、より好ましくは８〜４０モル％、より好ましくは１０〜３５モル％のカチオン性カルシウムを含む。
【００２９】
カチオン性ナトリウムは、粉末の総重量に対して、典型的には１〜２５重量％、より好ましくは２〜２０重量％、最も好ましくは２．５〜１６重量％の濃度で粉末に含まれている。
【００３０】
一実施形態において、粉末は、乳酸イオンに対して、典型的には５〜８０モル％、より好ましくは１０〜７０モル％、より好ましくは１５〜６０モル％のカチオン性ナトリウムを含む。
【００３１】
特に有用な性質を有する乳酸塩粉末は、カルシウム及びナトリウムが、０．１〜５の範囲、さらに好ましくは０．２〜４の範囲内のモル比、最も好ましくは０．３〜３の範囲内のモル比で粉末に含まれている場合に得ることができる。
【００３２】
好ましい実施形態によれば、乳酸塩粉末に含まれているアルカリ金属の少なくとも５０重量％はナトリウムである。さらに好ましくは、乳酸塩粉末に含まれているアルカリ金属の少なくとも７０重量％、さらにより好ましくは少なくとも８０重量％、最も好ましくは少なくとも９０重量％は、ナトリウムである。
【００３３】
典型的には、乳酸カルシウムと乳酸ナトリウムとの組合せは、粉末の総重量の５０重量％超を構成する。有利な実施形態によれば、粉末は、主に乳酸カルシウム及び乳酸ナトリウムから構成される。したがって、乳酸カルシウムと乳酸ナトリウムとの組合せは、乳酸塩粉末の８０重量％超、最も好ましくは乳酸塩粉末の９０重量％超を構成することが好ましい。
【００３４】
乳酸カルシウム及び乳酸ナトリウムに加えて、本粉末は、１種又は複数の他の成分を適切に含んでいてもよい。本発明の一態様は、１種又は複数の速溶性炭水化物の取込みに関する。上記のように、本発明者らは、速溶性炭水化物の添加が、乳酸塩含有粉末の溶解プロファイルをさらに増強することができることを立証した。本発明において使用することができる速溶性炭水化物の適切な例には、速溶性多糖類、速溶性オリゴ糖類、単糖類、二糖類及び三糖類、並びに速溶性多価アルコールが含まれる。特に好ましい糖類は、ラクトース、グルコース、スクロース、フルクトース、デキストリン、デキストレート及びこれらの混合物からなる群から選択される。本発明において好ましい多価アルコールは、マンニトール、ソルビトール、キシリトール、ラクチトール及びこれらの混合物からなる群から選択される。乳酸塩粉末中で使用される速溶性炭水化物は、好ましくは、ラクトース、スクロース、グルコース、フルクトース、デキストリン、デキストレート、マンニトール、ソルビトール、キシリトール、ラクチトール、及びこれらの組合せから選択される。最も好ましくは、糖類は、グルコース、ラクトース又はマンニトールである。
【００３５】
乳酸塩粉末は、１〜５０重量％、より好ましくは５〜４５重量％、より好ましくは１０〜４０重量％、より好ましくは１５〜３５重量％の１種又は複数の速溶性炭水化物を含有することが有利である。
【００３６】
乳酸塩粉末が前述の速溶性炭水化物を含有する場合、乳酸カルシウム、乳酸ナトリウム及び速溶性炭水化物は合せて、乳酸塩粉末の８０重量％超、好ましくは乳酸塩粉末の９０重量％超を構成することが好ましい。
【００３７】
本発明の乳酸塩粉末は、典型的には、５０〜１０００μｍの体積加重平均粒径を有する。粉末の体積加重平均直径は、さらに好ましくは５０〜７５０μｍの範囲、最も好ましくは１００〜５００μｍの範囲である。
【００３８】
乳酸塩粉末のゆるみかさ密度は、好ましくは３５０〜８５０ｋｇ／ｍ３の範囲内にある。より好ましくは、粉末のゆるみかさ密度は、４００〜８５０ｋｇ／ｍ３、最も好ましくは４２５〜８５０ｋｇ／ｍ３の範囲である。乳酸塩粉末のタップかさ密度（ｔａｐｐｅｄ  ｂｕｌｋ  ｄｅｎｓｉｔｙ）は、好ましくは５００〜９５０ｋｇ／ｍ３の範囲内にある。粉末のタップかさ密度は、より好ましくは５５０〜９００ｋｇ／ｍ３、最も好ましくは５７５〜９００ｋｇ／ｍ３の範囲である。
【００３９】
本発明による乳酸塩粉末は、様々な方法によって、例えば、溶解された乳酸塩及び任意選択の他の成分を含有する水性液体を乾燥させることによって製造してもよい。様々な乳酸塩及び他の任意選択の成分を乾式ブレンドすることによって乳酸塩粉末を調製することも可能である。
【００４０】
特に好ましい実施形態によれば、乳酸塩粉末は、溶解された乳酸カルシウム及び乳酸ナトリウムを含有する水性液体を乾燥させることによって製造される。したがって、乳酸塩粉末は、好ましくは、乳酸イオン、カルシウム及びナトリウムを同じ相対量で含有する粒子から構成される。さらに好ましくは、乳酸塩粉末は、同じ組成を有する粒子から構成される。
【００４１】
代替の実施形態によれば、本乳酸塩粉末は、乳酸カルシウム粒子及び乳酸ナトリウム粒子のブレンドを含む。この実施形態の一態様によれば、乳酸カルシウム粒子及び乳酸ナトリウム粒子は合せて、乳酸塩粉末の少なくとも８０重量％、より好ましくは少なくとも９０重量％を構成する。
【００４２】
後者の実施形態の別の態様によれば、乳酸塩粉末は、乳酸カルシウム粒子、乳酸ナトリウム粒子及び糖類の粒子のブレンドを含む。乳酸カルシウム粒子、乳酸ナトリウム粒子及び糖類の粒子は合せて、乳酸塩粉末の、好ましくは少なくとも８０重量％、最も好ましくは少なくとも９０重量％を構成する。
【００４３】
本発明の乳酸塩粉末は、好ましくは、大部分が非晶質である（即ち、限定された量の結晶性材料のみを含有する）粒子から構成される。乳酸塩粉末の好ましくは少なくとも８５重量％、最も好ましくは少なくとも９０重量％は、非晶質の状態である。
【００４４】
本粉末の乳酸塩成分は、発酵によって適切に製造することができる。特に好ましい実施形態によれば、乳酸塩粉末は、高濃度の乳酸塩を含有する培養ブロスから調製される。発酵は、通常、天然で選択される乳酸桿菌（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｉ）又は桿菌（Ｂａｃｉｌｌｉ）を用いて実施することができる。当業者にとっては、本発明の粉末に適切に加工することができる乳酸発酵ブロスを製造することは常套の慣行である。発酵後、ブロスは、主として乳酸塩及び一部の発酵媒体の残留成分、例えば、炭水化物、タンパク質及びペプチドを含有する。
【００４５】
特に、このような発酵ブロスは、乳酸塩の他に、典型的には、スクロース、グルコース、（加水分解された）タンパク質、酵母抽出物ペースト、非乳酸系塩、例えば水酸化カルシウム又は水酸化ナトリウム等のアルカリ成分、発酵の結果として形成されたバイオマス等から選択される、感知可能な濃度の発酵成分を含有する。したがって、一実施形態において、乳酸塩粉末は、０．１〜４０重量％、より好ましくは１〜３０重量％、最も好ましくは５〜２０重量％のこのような発酵成分を含有して供給される。
【００４６】
例えば、一実施形態において、乳酸塩粉末は、乳酸イオン、カルシウムカチオン及びナトリウムカチオンの他に、１０〜１５重量％のラクトース及び／又は１〜２重量％の窒素及び／又は０．１〜５重量％の残留バイオマスを含有する。
【００４７】
本発明の別の態様は、本明細書で前記に定義された乳酸塩粉末を製造する方法に関し、当該方法は、
乳酸イオンと金属カチオンとの化学量論的混合物を含有する水性液体を用意するステップであり、上記金属イオンが、カルシウムイオン及びナトリウムイオンを含み、上記カルシウムイオン及び上記ナトリウムイオンが、０．１〜５の範囲内のモル比で存在する、ステップと、
上記水性液体を、３．５重量％未満の含水量まで乾燥させるステップと
を含む。
【００４８】
乳酸塩粉末は、乾燥ステップの間に、例えば、水性液体を小滴に分離し、これらの小滴から水を、例えば噴霧乾燥によって除去することによって適切に形成され得る。別法として、溶液は、所望の組成の粒子を形成するために、撹拌床上に噴霧される。このような工程には、通常、乾燥ステップが包含される。別法として、粉末は、先ず水性液体を乾燥させて、乾燥残留物（例えばドラム乾燥によって）を製造し、場合によって、続いて乾燥残留物のサイズを、例えば、粉砕、ミリング又は切断によって減少させることによって製造してもよい。別法として、純粋な成分から出発して、所望の組成を有する材料のブレンドが製造される。
【００４９】
水性液体の乾燥は、水性液体の噴霧乾燥を含むことが好ましい。本発明の方法において、噴霧乾燥の前に、水性液体を蒸発によって濃縮してもよい。水性液体は、噴霧乾燥機に供給される場合、１〜８０重量％、最も好ましくは１０〜６０重量％の乾燥物含量を有することが好ましい。
【００５０】
本明細書で前記に説明したように、本発明の乳酸塩粉末に糖類を取り込むことが有利であり得る。したがって、好ましい実施形態において、水性液体は、糖類又は多価アルコールをさらに含み、上記糖類は、ラクトース、グルコース、スクロース、フルクトース、デキストリン又はデキストレート及びこれらの組合せからなる群から選択される。最も好ましくは、糖類は、グルコース又はラクトースである。多価アルコールは、好ましくはマンニトール、ソルビトール、キシリトール、ラクチトール、及びこれらの混合物から選択される。
【００５１】
特に好ましい実施形態によれば、本発明の方法において使用される水性液体は、発酵ブロス、特に、乳酸桿菌又は桿菌から選択される微生物を有する適切な媒体を発酵することによって得られる発酵ブロスである。
【００５２】
本発明のさらに別の態様は、食品、飲料、医薬品及び栄養製剤から選択される製品を製造する方法に関し、当該方法は、本明細書で前記に定義された乳酸塩粉末を水性液体相に溶解させるステップと、上記水性液体相を製品に取り込むステップとを含む。
【００５３】
前述の方法は、通常、乳酸塩粉末を水以外の１種又は複数の他の食用又は飲用の成分と組み合わせるステップを含む。好ましくは、乳酸塩粉末は、上記１種又は複数の他の食用又は飲用の成分と、製品の０．１〜５重量％の量で組み合わされる。
【００５４】
本発明を以下の非限定的な実例によってさらに例示する。
【実施例】
【００５５】
実例１
乳酸カルシウム五水和物を乾燥空気による１００℃の環境におよそ３時間にわたって暴露させることによって、無水乳酸カルシウムを製造した。この生成物の水分含量は１．１％でることから、この材料は本質的に水を含まず、非晶質であったことが判明された。固体材料として、固体乳酸ナトリウムそれ自体を使用した。マンニトール及びグルコースは、それ自体を使用した。ラクトースは、ラクトースの水溶液を凍結乾燥させることによって非晶質にした。
【００５６】
溶解試験のために、総重量２グラムの混合物を作製した。出発原料をプラスチックカップに正確に秤量し、直径６ｍｍの２個のガラスビーズを加えた。ブレンドを手動で１分間混合した。水の吸収を防止するために、空気を乾燥窒素でパージした。
【００５７】
試験試料を撹拌子で撹拌された１９８グラムの脱イオン水に加えることによって、溶解試験を実施した。試験条件は、シンク条件が常に満たされている（即ち、材料の完全な溶解の後、液体中の濃度が、飽和溶解度のおよそ３０％未満である）ものである。完全な溶解の１０％、５０％、９０％及び９５％に達する時間（それぞれ、ｔ（１０）、ｔ（５０）、ｔ（５０）及びｔ（９５））を計算した。
【表１】
2018048161.tif 000002
【００５８】
実例２
乳酸カルシウム五水和物又は乳酸カルシウム無水物と乳酸ナトリウムとの様々なブレンドを、回転ミキサーを用いて製造した。水分の交換を防止するために、試料を密閉されたガラス広口ビンに保存した。試料を４℃、室温（およそ１８〜２２℃）及び４０℃の温度で保存した。粉末の性質を様々な時点で視覚的に評価した。外観は、乳酸カルシウム無水物及び乳酸ナトリウムを含有するブレンドが、さらさらした粉末のままであることを示している。乳酸カルシウム五水和物及び乳酸ナトリウムを含有するブレンドは、ケーキを形成する。乳酸カルシウム無水物及び乳酸ナトリウムを含有するすべての試料は、さらさらした粉末であり、表は、乳酸カルシウム五水和物を含有するブレンドの視覚の観察を要約する。
【表２】
2018048161.tif 000003
【００５９】
ケーキ形成の程度を定量化するために、乳酸ナトリウム２０％及び乳酸カルシウム五水和物８０％を含有する混合物を、円筒形試料の一軸破壊強度を試験する目的で使用されるシリンダー中に４０℃の温度で５日間にわたって保存した。４０℃の温度で５日間保存後、乳酸カルシウム五水和物が存在する場合、８ｋＰａの破壊強度を有するケーキが形成された。無水乳酸カルシウム系の混合物を試験した場合、材料は、依然として流動し、一軸破壊強度は測定できないことがわかった。
【００６０】
実例３
乳酸カルシウム五水和物を、頂部スプレーシステムを備えた流動床に入れた。流動化の間、（設定値）注入口空気温度は１００℃であった。６０％の乳酸ナトリウムを含有する乳酸ナトリウム溶液を、流動化された乳酸カルシウム上に噴霧して、それぞれ１：１及び４：１の乳酸カルシウム対乳酸ナトリウム比の粒子を形成した。実例１における方法に従って、溶解時間を検出した。表３は溶解結果を示す。
【表３】
2018048161.tif 000004
【００６１】
実例４
本発明による（相対）量の乳酸イオン並びにカルシウム及びナトリウムカチオンを有する、乳酸発酵体を製造した。未処理の発酵体を精製せずに、噴霧乾燥によって、表４に示した組成を有する粉末に加工した。噴霧乾燥工程の間の生成物温度は９０℃であり、空気温度は、１６５〜１８０℃の間で変化した。
【００６２】
実例１に記載された方法に従って、溶解時間を測定した。この未処理の発酵体の平均溶解時間は３２秒であった。
【表４】
2018048161.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成29年10月13日(2017.10.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも２０重量％の乳酸塩含量及び３．５重量％未満の含水量を有する乳酸塩粉末であって、
無水乳酸カルシウム粒子及び乳酸ナトリウム粒子のブレンドを含み、
カチオン性カルシウム及びカチオン性ナトリウムを含み、カチオン性カルシウム及びカチオン性ナトリウムが、乳酸イオンに対する化学量論量の５０％を超える総量で存在し、前記カルシウム及びナトリウムが、０．１〜５の範囲内のモル比で粉末に含まれている、乳酸塩粉末。
【請求項２】
周囲圧力及び周囲温度下で撹拌しながら、２ｇの前記粉末を１９８ｍｌの水に溶解した場合、溶解時間が３０秒未満である、請求項１に記載の乳酸塩粉末。
【請求項３】
前記カルシウム及びナトリウムが、０．２〜４の範囲内のモル比で粉末に含まれている、請求項１又は２に記載の乳酸塩粉末。
【請求項４】
無水乳酸カルシウムと乳酸ナトリウムとの組合せが、前記乳酸塩粉末の５０重量％超を構成する、請求項１〜３のいずれか一項に記載の乳酸塩粉末。
【請求項５】
前記無水乳酸カルシウムと乳酸ナトリウムとの組合せが、前記乳酸塩粉末の８０重量％超を構成する、請求項４に記載の乳酸塩粉末。
【請求項６】
ラクトース、スクロース、グルコース、フルクトース、デキストリン、デキストレート、マンニトール、ソルビトール、キシリトール、ラクチトール、及びこれらの組合せからなる群から選択される速溶性炭水化物をさらに含む、請求項１〜４のいずれか一項に記載の乳酸塩粉末。
【請求項７】
１〜５０重量％の前記速溶性炭水化物を含む、請求項６に記載の乳酸塩粉末。
【請求項８】
５〜２０００μｍの範囲の体積加重平均粒径（Ｄ［４，３］）を有する、請求項１〜７のいずれか一項に記載の乳酸塩粉末。
【請求項９】
少なくとも８５重量％が、非晶質の状態である、請求項１〜８のいずれか一項に記載の乳酸塩粉末。
【請求項１０】
食品、飲料、医薬品及び栄養製剤から選択される製品を製造する方法であって、請求項１〜９のいずれか一項に記載の乳酸塩粉末を水性液体相に溶解させるステップと、前記水性液体相を前記製品に取り込むステップとを含む方法。
【外国語明細書】
2018048161000001.pdf