(57)【要約】【課題】使用感を損なうことなく、耐久性を向上させたパイプ材、及びそれを用いた袋体を提供する。【解決手段】軸方向両端部に一対の開口部１６と、開口部同士が軸方向に連通した空洞１４を有する筒状に形成された側壁部１２と、側壁部１２の内表面に接続し、側壁部１２の軸方向に延びる仕切部１３とを有し、仕切部１３によって、空洞１４が側壁部１２の周方向断面において２以上に分割されていることを特徴とする、パイプ材１１とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸方向両端部に一対の開口部と、開口部同士が軸方向に連通した空洞を有する筒状に形成された側壁部と、
前記側壁部の内表面に接続し、前記側壁部の軸方向に延びる仕切部とを有し、
前記仕切部によって、前記空洞が前記側壁部の周方向断面において２以上に分割されていることを特徴とする、樹脂製のパイプ材。
【請求項２】
前記仕切部によって、前記空洞が前記側壁部の周方向断面において３〜８に分割されていることを特徴とする、請求項１に記載のパイプ材。
【請求項３】
前記仕切部が、前記側壁部の周方向断面の中心から前記側壁部の内表面に向かって放射状に延びていることを特徴とする、請求項２に記載のパイプ材。
【請求項４】
前記仕切部が、前記側壁部の周方向断面において、三角形、四角形、五角形、又は六角形のいずれかの形状を形成するように配設されていることを特徴とする、請求項２に記載のパイプ材。
【請求項５】
内部に請求項１〜４のいずれか１項に記載のパイプ材を有する、袋体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パイプ材、及びそれを用いた袋体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、枕等の袋体の充填材として、種々の素材が使用されており、具体的には、綿や羽毛、パイプ材、そば殻、ビーズ、ウレタンなどが使用されている。特にパイプ材は、通気性が良く、洗濯機で丸洗いをすることも可能であり、手入れがし易いため、広く一般に利用されている。
【０００３】
パイプ材は他の素材と比較して耐久性に優れているが、それでもやはり経年劣化により弾力性を失い、寝心地などの使用感が悪化するという問題があった。
【０００４】
パイプ材の耐久性を高める方法としては、例えば、従来から使用されている材料よりも硬度の高い樹脂を用いてパイプ材を作製することが考えられるが、パイプ材の柔軟性は失われて、枕やクッションなどの充填材として使用する際に、使用感が悪化するおそれがあった。
【０００５】
特許文献１では、長期にわたって適当な弾力性を保つ枕として、軟質ポリエチレン等の軟質樹脂を用いて筒状に形成したパイプ充填材を用いると共に、中空殻状充填材として、軟質ポリエチレン等の軟質樹脂を用いて中空球状に形成した周壁に一対の開口部が設けられた径の異なる２種類の中空球状充填材を用いた枕が開示されているが、さらなる改良の余地があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−９５５６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、以上の点に鑑み、枕やクッション、敷き布団などの袋体の充填材として用いた場合に、長期間使用しても使用感を損なうことなく、耐久性を向上させることができるパイプ材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るパイプ材は、軸方向両端部に一対の開口部と、開口部同士が軸方向に連通した空洞を有する筒状に形成された側壁部と、側壁部の内表面に接続し、側壁部の軸方向に延びる仕切部とを有し、仕切部によって、空洞が側壁部の周方向断面において２以上に分割されているものとする。
【０００９】
上記パイプ材は、仕切部によって、空洞が側壁部の周方向断面において３〜８に分割されているものとすることができる。
【００１０】
上記パイプ材は、仕切部が、側壁部の周方向断面の中心から側壁部の内表面に向かって放射状に延びているものとすることができる。
【００１１】
上記パイプ材は、仕切部が、側壁部の周方向断面において、三角形、四角形、五角形、又は六角形のいずれかの形状を形成するように配設されているものとすることができる。
【００１２】
本発明に係る袋体は、その内部に上記パイプ材を有するものとする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、枕やクッション、敷き布団などの袋体の充填材として用いた場合に、長年使用しても使用感を損なうことなく、耐久性を向上させたパイプ材を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１実施形態に係るパイプ材の斜視図。
【図２】本発明の第１実施形態に係るパイプ材の周方向断面図。
【図３】本発明の第１実施形態に係るパイプ材の上方から負荷がかかった時の周方向断面図。
【図４】本発明の第１実施形態に係るパイプ材の変更例の周方向断面図。
【図５】本発明の第２実施形態に係るパイプ材の周方向断面図。
【図６】本発明の第２実施形態に係るパイプ材の変更例の周方向断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施に関連する事項について詳細に説明する。
【００１６】
本実施形態に係るパイプ材は、樹脂製であり、軸方向両端部に一対の開口部と、開口部同士が軸方向に連通した空洞を有する筒状に形成された側壁部と、側壁部の内表面に接続し、側壁部の軸方向に延びる仕切部とを有し、仕切部によって、空洞が側壁部の周方向断面において２以上に分割されているものとする。パイプ材の構造は、仕切部によって、空洞が側壁部の周方向断面において２以上に分割されていれば、特に限定されないが、弾力性と柔軟性のバランスの観点から、空洞が側壁部の周方向断面において３〜８に分割されるように仕切部が配設されていることが好ましい。
【００１７】
（第１実施形態）
好ましい一実施形態に係るパイプ材１１は、図１，２に示すように、軸方向両端部に一対の開口部１６と、開口部同士が軸方向に連通した空洞１４を有する筒状に形成された側壁部１２と、側壁部１２の内表面に接続し、側壁部１２の軸方向に延びる仕切部１３とを有する。仕切部１３によって、空洞１４は側壁部１２の周方向断面において３つに分割されている。
【００１８】
側壁部１２の周方向断面形状は、略点対称であれば特に限定されず、円形や、楕円形、三角形や四角形、五角形、六角形等とすることができる。
【００１９】
上記パイプ材１１は、仕切部１３が、側壁部１２の周方向断面の中心１５から側壁部１２の内表面に向かって３方向に放射状に延びており、周方向断面において空洞１４が３つに分割されている。すなわち、パイプ材１１は、３枚の各仕切部１３が側壁部１２の周方向断面の中心１５において接続し、各仕切部１３のもう一方の端部が側壁部１２の内表面と接続した構造とすることができる。ここで、「側壁部の周方向断面の中心」とは、略点対称である側壁部の周方向断面における対称中心（対称点）のことをいう。
【００２０】
上記仕切部１３が、側壁部１２の周方向断面の中心１５から側壁部１２の内表面に向かって放射状に延びている場合、隣接する各仕切部同士が成す角度は、特に限定されないが、それぞれが等角であることが好ましい。
【００２１】
本実施形態において上記仕切部１３の枚数は、３〜８枚であることが好ましい。
【００２２】
側壁部１２の軸方向の長さは、特に限定されないが、５〜１００ｍｍであることが好ましく、１０〜２０ｍｍであることがより好ましい。側壁部の軸方向の長さが５ｍｍ以上であることにより、弾力性に優れ、１００ｍｍ以下であることにより、パイプ材の袋体内での流動性に優れる。例えば、袋体を枕として使用する場合、袋体内でのパイプ材の流動性が悪いと、使用者の頭の形状に合わせて、枕の形状が変形しにくく、使用感が悪化し易い。
【００２３】
側壁部１２の周方向断面の直径は、特に限定されないが、１〜５０ｍｍであることが好ましく、３〜２０ｍｍであることがより好ましい。側壁部の周方向断面の直径が１ｍｍ以上であることにより、弾力性に優れ、５０ｍｍ以下であることにより、パイプ材の袋体内での流動性に優れる。
【００２４】
側壁部１２の厚さは、使用する樹脂の硬さに応じて適宜選択することができ、特に限定されないが、通常は０．１〜３ｍｍであることが好ましく、０．３〜１ｍｍであることがより好ましい。側壁部の厚さが０．１〜３ｍｍの範囲内であることにより、柔軟性と弾力性のバランスに優れる。
【００２５】
仕切部１３の厚さは、使用する樹脂の硬さに応じて適宜選択することができ、特に限定されないが、通常は０．１〜３ｍｍであることが好ましく、０．３〜１ｍｍであることがより好ましい。仕切部の厚さが０．１〜３ｍｍの範囲内であることにより、柔軟性と弾力性のバランスに優れる。
【００２６】
パイプ材１１の材料となる樹脂の種類は特に限定されず、従来からパイプ材として用いられている材料を使用することができる。パイプ材１１の材料としては、例えば、ポリプロピレンやポリエチレンなどの熱可塑性樹脂が挙げられる。
【００２７】
本実施形態に係るパイプ材１１は、従来の方法に従い作製することができ、特に限定されないが、例えば、押出機を用いて熱可塑性樹脂を押し出すことにより製造することができる。この際、口金の形状を、所望のパイプ材１１の形状に対応するものとすることにより、側壁部１２と側壁部１２の内表面に接続した仕切部１３を一体成形することができる。
【００２８】
本実施形態に係るパイプ材１１は、側壁部１２の内部に仕切部１３を設けることにより、上方から負荷をかけても、仕切部１３の側壁部１２に対する張力により周方向断面の形状の剛性が向上すると共に、図３に示すように、少なくとも１つの仕切部１３が支持柱となるので、柔軟性を損なうことなく弾力性を向上させることができ、パイプ材１１を用いた枕などの使用感を維持しつつ、耐久性を向上させることができる。
【００２９】
本実施形態の変更例として、例えば、図４に示すように、４枚の各仕切部２３が側壁部２２の周方向断面の中心２５において接続し、各仕切部２３のもう一方の端部が側壁部２２の内表面と接続した構造のパイプ材２１を挙げることができる。その他にも、図示しないが、５枚又は６枚の仕切部が側壁部の周方向断面の中心において接続し、各仕切部のもう一方の端部が側壁部の内表面と接続した放射状の構造のパイプ材であってもよい。
【００３０】
（第２実施形態）
第２実施形態について、上記第１実施形態と異なる部分について説明する。
【００３１】
好ましい一実施形態に係るパイプ材３１は、図５に示すように、仕切部３３が、側壁部３２の周方向断面において、三角形を形成するように配設され、側壁部３２の周方向断面において空洞３４が４つに分割されているものとする。すなわち、３枚の各仕切部３３の端部が側壁部３２の内表面と接続し、各仕切部３３が側壁部３２の周方向断面において三角形の各辺となるように配設されるものとすることができる。
【００３２】
本実施形態の変更例としては、例えば、図６に示すように、４枚の各仕切部４３の端部が側壁部４２の内表面と接続し、各仕切部４３が側壁部４２の周方向断面において、四角形の各辺となるように配設されるものが挙げられる。この他にも、図示しないが、５枚又は６枚の仕切部の端部が側壁部の内表面と接続し、各仕切部が側壁部の周方向断面において五角形、又は六角形の各辺となるように配設されるものであってもよい。
【００３３】
本実施形態においては、側壁部の周方向断面の中心には、実質的に仕切部が配設されていないことが好ましい。
【００３４】
また、各仕切部が三角形等の各辺となるように配設されている場合においても、隣接する各仕切部同士が成す角度は、特に限定されないが、それぞれが等角であることが好ましい。
【００３５】
本発明に係る袋体は、その内部に充填材として上記パイプ材を有するものとする。袋体としては、例えば、枕や、クッション、敷き布団などが挙げられる。また、充填材としては、本発明に係る上記パイプ材以外のものも用いることができる。他の充填材も使用する場合は、従来の仕切部を有していない筒状の側壁部のみからなるパイプ材との組み合わせであることが好ましい。
【００３６】
上記では本発明の一実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の主旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明のパイプ材は、枕やクッション、敷き布団などの袋体の充填材として用いることができる。
【符号の説明】
【００３８】
１１，２１，３１，４１……パイプ材
１２，２２，３２，４２……側壁部
１３，２３，３３，４３……仕切部
１４，２４，３４，４４……空洞
１５，２５……側壁部の周方向断面における中心
１６，２６，３６，４６……開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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