(57)【要約】      （修正有）【課題】プローブ挿入孔の壁面に発生した水滴が収容した容器の中に落下することを防ぐことができる容器収容ユニット及び自動分析装置を提供する。【解決手段】容器収容ユニット４は、筐体１０１と、蓋体１０２と、を備えている。蓋体１０２には、プローブ挿入孔１１５と、水滴誘導部１０７が設けられている。水滴誘導部１０７は、プローブ挿入孔１１５の開口端１１５ｂの縁部に形成され、複数の溝部を有する。複数の溝部は、開口端１１５ｂの縁部から容器２４の口部２４ａが移動する軌道の外側まで延在している。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
口部を有する容器を移動可能に支持して収容し、かつ開口部を有する筐体と、
前記筐体の前記開口部を塞ぐ蓋体と、を備え、
前記蓋体には、
前記筐体に収容された前記容器の前記口部に挿脱するプローブが挿入されるプローブ挿入孔と、
前記プローブ挿入孔における前記容器と対向する開口端の縁部に形成され、複数の溝部を有する水滴誘導部と、が設けられ、
複数の前記溝部は、前記開口端の前記縁部から前記容器の前記口部が移動する軌道の外側まで延在している
容器収容ユニット。
【請求項２】
複数の前記溝部は、前記開口端の前記縁部に等間隔に放射状に形成される
請求項１に記載の容器収容ユニット。
【請求項３】
前記溝部の大きさは、毛細管現象を発生可能な大きさに設定される
請求項１に記載の容器収容ユニット。
【請求項４】
前記溝部は、前記蓋体における前記容器と対向する底面部から前記底面部とは反対側の上面部に向けて凹んだ凹部である
請求項１に記載の容器収容ユニット。
【請求項５】
前記溝部は、前記蓋体における前記容器と対向する底面部から前記容器に向けて突出する複数の突条部における隣り合う２つの突条部の間に形成される
請求項１に記載の容器収容ユニット。
【請求項６】
口部を有する容器を収容する容器収容ユニットと、
前記容器収容ユニットに収容された前記容器の前記口部に挿脱するプローブと、を備え、
前記容器収容ユニットは、
前記容器を移動可能に支持して収容し、かつ開口部を有する筐体と、
前記筐体の前記開口部を塞ぐ蓋体と、を備え、
前記蓋体には、
前記プローブが挿入されるプローブ挿入孔と、
記プローブ挿入孔における前記容器と対向する開口端の縁部に形成され、複数の溝部を有する水滴誘導部と、が設けられ、
複数の前記溝部は、前記開口端の前記縁部から前記容器の前記口部が移動する軌道の外側まで延在している
自動分析装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器を保冷して収容する容器収容ユニット、及びこの容器収容ユニットを備えた自動分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動分析装置は、免疫検査、生化学検査、輸血検査などさまざまな分野での検査に用いられ、多数の献体に対する分析処理を同時に行い、さらに、多成分を迅速に、かつ、高精度で分析する。また、自動分析装置は、検査に用いる試薬や、検体等を収容した容器を収容する容器収容ユニットを備えている。
【０００３】
容器収容ユニットは、試薬や検体の劣化を防止するために容器を保冷している。そのため、容器収容ユニットには、容器を保冷するため、結露が発生する。結露は、容器収容ユニットと外気温との温度差に起因し、外気と接する容器収容ユニットの壁面に発生することが多い。
【０００４】
また、容器収容ユニットの蓋体には、試薬ピペットや、希釈ピペット等のプローブが挿入されるプローブ挿入孔が設けられており、特にこのプローブ挿入孔に結露が発生し易い。結露により発生した水滴は、プローブ挿入孔の壁面を伝って、容器収容ユニットの内部に落下する。そして、水滴の落下地点に容器の口部がある場合、容器内に水滴が侵入し、試薬や検体が汚染されてしまう、という問題を有していた。
【０００５】
そのため、特許文献１には、蓋にテーパー形状を有する貫通孔を設ける技術が記載されている。なお、保冷されている容器は、容器収容ユニット内でターンテーブルにより周方向に回転可能に支持されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−２３０５６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
図８は、従来の容器収容ユニットと容器の口部の位置関係を示す模式図である。図８に示すように、容器が移動する際に、容器の口部２２４ａと、プローブ挿入孔２１３の開口の縁が上下方向に重なり合う。その結果、特許文献１に記載された技術においても、容器の口部とテーパー形状を有する貫通孔の縁が重なり合う際に、水滴が容器の口部に落下するおそれがあった。
【０００８】
本発明の目的は、上記の問題点を考慮し、プローブ挿入孔の壁面に発生した水滴が収容した容器の中に落下することを防ぐことができる容器収容ユニット及び自動分析装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決し、本発明の目的を達成するため、本発明の容器収容ユニットは、筐体と、蓋体と、を備えている。筐体は、口部を有する容器を移動可能に支持して収容し、かつ開口部を有する。蓋体は、筐体の開口部を塞ぐ。また、蓋体には、プローブ挿入孔と、水滴誘導部が設けられている。プローブ挿入孔には、筐体に収容された容器の口部に挿脱するプローブが挿入される。水滴誘導部は、プローブ挿入孔における容器と対向する開口端の縁部に形成され、複数の溝部を有する。複数の溝部は、開口端の縁部から容器の口部が移動する軌道の外側まで延在している。
【００１０】
また、本発明の自動分析装置は、口部を有する容器を収容する容器収容ユニットと、容器収容ユニットに収容された容器の口部に挿脱するプローブと、を備えている。容器収容ユニットは、上述した容器収容ユニットが用いられる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の容器収容ユニット及び自動分析装置によれば、プローブ挿入孔の壁面に発生した水滴が収容した容器の中に落下することを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態例にかかる自動分析装置を模式的に示す説明図である。
【図２】本発明の実施の形態例にかかる容器収容ユニットを示す斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態例にかかる容器収容ユニットの筐体を示す平面図である。
【図４】本発明の実施の形態例にかかる容器収容ユニットを示す断面図である。
【図５】本発明の実施の形態例にかかる容器収容ユニットにおける蓋体に設けた水滴誘導部を底面部側から見た斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態例にかかる容器収容ユニットの水滴誘導部を示す平面図である。
【図７】図６に示すＴ−Ｔ線断面図である。
【図８】従来の容器収容ユニットのプローブ挿入孔と容器の口部の位置関係を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の自動分析装置及び容器収容ユニットの実施の形態例について、図１〜図８を参照して説明する。なお、各図において共通の部材には、同一の符号を付している。
【００１４】
１．実施の形態例
１−１．自動分析装置の構成
まず、本発明の実施の形態例（以下、「本例」という。）にかかる自動分析装置について図１を参照して説明する。
図１は、本例の自動分析装置を模式的に示す説明図である。
【００１５】
図１に示す装置は、本発明の自動分析装置の一例として適用する生化学分析装置１である。生化学分析装置１は、血液や尿などの生体試料に含まれる特定の成分の量を自動的に測定する装置である。
【００１６】
生化学分析装置１は、サンプルターンテーブル２と、希釈ターンテーブル３と、第１試薬容器収容ユニット４と、第２試薬容器収容ユニット５と、反応ターンテーブル６と、を備えている。また、生化学分析装置１は、サンプル希釈ピペット７と、サンプリングピペット８と、希釈撹拌装置９と、希釈洗浄装置１１と、第１試薬ピペット１２と、第２試薬ピペット１３と、第１反応撹拌装置１４と、第２反応撹拌装置１５と、多波長光度計１６と、反応容器洗浄装置１８と、を備えている。
【００１７】
サンプルターンテーブル２は、軸方向の一端が開口した略円筒状をなす容器状に形成されている。このサンプルターンテーブル２には、複数の検体容器２１と、複数の希釈液容器２２が収容されている。検体容器２１には、血液や尿等からなる検体（サンプル）が収容される。希釈液容器２２には、通常の希釈液である生理食塩水以外の特別な希釈液が収容される。
【００１８】
複数の検体容器２１は、サンプルターンテーブル２の周方向に所定の間隔を開けて並べて配置されている。また、サンプルターンテーブル２の周方向に並べられた検体容器２１の列は、サンプルターンテーブル２の半径方向に所定の間隔を開けて２列セットされている。
【００１９】
複数の希釈液容器２２は、複数の検体容器２１の列よりもサンプルターンテーブル２の半径方向の内側に配置されている。複数の希釈液容器２２は、複数の検体容器２１と同様に、サンプルターンテーブル２の周方向に所定の間隔を開けて並べて配置されている。そして、サンプルターンテーブル２の周方向に並べられた希釈液容器２２の列は、サンプルターンテーブル２の半径方向に所定の間隔を開けて２列セットされている。
【００２０】
なお、複数の検体容器２１及び複数の希釈液容器２２の配列は、２列に限定されるものではなく、１列でもよく、あるいはサンプルターンテーブル２の半径方向に３列以上配置してもよい。
【００２１】
サンプルターンテーブル２は、不図示の駆動機構によって周方向に沿って回転可能に支持されている。そして、サンプルターンテーブル２は、不図示の駆動機構により、周方向に所定の角度範囲ごとに、所定の速度で回転する。また、サンプルターンテーブル２の周囲には、希釈ターンテーブル３が配置されている。
【００２２】
希釈ターンテーブル３及び反応ターンテーブル６は、サンプルターンテーブル２と同様に、軸方向の一端が開口した略円筒状をなす容器状に形成されている。希釈ターンテーブル３及び反応ターンテーブル６は、不図示の駆動機構により、その周方向に所定の角度範囲ずつ、所定の速度で回転する。なお、反応ターンテーブル６は、一回の移動で半周以上回転するように設定されている。
【００２３】
希釈ターンテーブル３には、複数の希釈容器２３が希釈ターンテーブル３の周方向に並べて収容されている。希釈容器２３には、サンプルターンテーブル２に配置された検体容器２１から吸引され、希釈された検体（以下、「希釈検体」という）が収容される。
【００２４】
容器収容ユニットの一例を示す第１試薬容器収容ユニット４には、複数の第１試薬容器２４が第１試薬容器収容ユニット４の周方向に並べて収容されている。また、容器収容ユニットを示す第２試薬容器収容ユニット５には、複数の第２試薬容器２５が第２試薬容器収容ユニット５の周方向に並べて収容されている。そして、第１試薬容器２４には、濃縮された第１試薬が収容され、第２試薬容器２５には、濃縮された第２試薬が収容される。
【００２５】
さらに、第１試薬容器収容ユニット４、第１試薬容器２４、第２試薬容器収容ユニット５及び第２試薬容器２５は、保冷機構１７によって所定の温度に保たれている。そのため、第１試薬容器２４に収容された第１試薬と、第２試薬容器２５に収容された第２試薬は、所定の温度で保冷される。
【００２６】
また、第１試薬容器収容ユニット４及び第２試薬容器収容ユニット５の詳細な構成は、後述する。
【００２７】
反応ターンテーブル６は、希釈ターンテーブル３と、第１試薬容器収容ユニット４及び第２試薬容器収容ユニット５の間に配置されている。反応ターンテーブル６には、複数の反応容器２６が反応ターンテーブル６の周方向に並べて収容されている。反応容器２６には、希釈ターンテーブル３の希釈容器２３からサンプリングした希釈検体と、第１試薬容器収容ユニット４の第１試薬容器２４からサンプリングした第１試薬と、第２試薬容器収容ユニット５の第２試薬容器２５からサンプリングした第２試薬が注入される。そして、この反応容器２６内において、希釈検体と、第１試薬及び第２試薬が撹拌され、反応が行われる。
【００２８】
サンプル希釈ピペット７は、サンプルターンテーブル２と希釈ターンテーブル３の周囲に配置される。サンプル希釈ピペット７は、不図示の希釈ピペット駆動機構により、サンプルターンテーブル２及び希釈ターンテーブル３の軸方向（例えば、上下方向）に移動可能に支持されている。また、サンプル希釈ピペット７は、希釈ピペット駆動機構により、サンプルターンテーブル２及び希釈ターンテーブル３の開口と略平行をなす水平方向に沿って回動可能に支持されている。そして、サンプル希釈ピペット７は、水平方向に沿って回動することで、サンプルターンテーブル２と希釈ターンテーブル３の間を往復運動する。なお、サンプル希釈ピペット７がサンプルターンテーブル２と希釈ターンテーブル３の間を移動する際、サンプル希釈ピペット７は、不図示に洗浄装置を通過する。
【００２９】
ここで、サンプル希釈ピペット７の動作について説明する。
サンプル希釈ピペット７がサンプルターンテーブル２における開口の上方の所定位置に移動した際、サンプル希釈ピペット７は、サンプルターンテーブル２の軸方向に沿って下降し、その先端に設けたピペットを検体容器２１内に挿入する。このとき、サンプル希釈ピペット７は、不図示のサンプル用ポンプが作動して検体容器２１内に収容された検体を所定量吸引する。次に、サンプル希釈ピペット７は、サンプルターンテーブル２の軸方向に沿って上昇してピペットを検体容器２１内から抜き出す。そして、サンプル希釈ピペット７は、水平方向に沿って回動し、希釈ターンテーブル３における開口の上方の所定位置に移動する。
【００３０】
次に、サンプル希釈ピペット７は、希釈ターンテーブル３の軸方向に沿って下降して、ピペットを所定の希釈容器２３内に挿入する。そして、サンプル希釈ピペット７は、吸引した検体と、サンプル希釈ピペット７自体から供給される所定量の希釈液（例えば、生理食塩水）を希釈容器２３内に吐出する。その結果、希釈容器２３内で、検体が所定倍数の濃度に希釈される。その後、サンプル希釈ピペット７は、洗浄装置によって洗浄される。
【００３１】
サンプリングピペット８は、希釈ターンテーブル３と反応ターンテーブル６の間に配置されている。サンプリングピペット８は、不図示のサンプリングピペット駆動機構により、サンプル希釈ピペット７と同様に、希釈ターンテーブル３の軸方向（上下方向）と水平方向に移動及び回動可能に支持されている。そして、サンプリングピペット８は、希釈ターンテーブル３と反応ターンテーブル６の間を往復運動する。
【００３２】
このサンプリングピペット８は、希釈ターンテーブル３の希釈容器２３内にピペットを挿入して、所定量の希釈検体を吸引する。そして、サンプリングピペット８は、吸引した希釈検体を反応ターンテーブル６の反応容器２６内に吐出する。
【００３３】
第１試薬ピペット１２は、反応ターンテーブル６と第１試薬容器収容ユニット４の間に配置され、第２試薬ピペット１３は、反応ターンテーブル６と第２試薬容器収容ユニット５の間に配置されている。第１試薬ピペット１２は、不図示の第１試薬ピペット駆動機構により、反応ターンテーブル６の軸方向（上下方向）と水平方向に移動及び回動可能に支持されている。そして、第１試薬ピペット１２は、第１試薬容器収容ユニット４と反応ターンテーブル６の間を往復運動する。
【００３４】
第１試薬ピペット１２は、第１試薬容器収容ユニット４の第１試薬容器２４内にピペットを挿入して、所定量の第１試薬を吸引する。そして、第１試薬ピペット１２は、吸引した第１試薬を反応ターンテーブル６の反応容器２６内に吐出する。
【００３５】
また、第２試薬ピペット１３は、不図示の第２試薬ピペット駆動機構により、第１試薬ピペット１２と同様に、反応ターンテーブル６の軸方向（上下方向）と水平方向に移動及び回動可能に支持されている。そして、第２試薬ピペット１３は、第２試薬容器収容ユニット５と反応ターンテーブル６の間を往復運動する。
【００３６】
第２試薬ピペット１３は、第２試薬容器収容ユニット５の第２試薬容器２５内にピペットを挿入して、所定量の第２試薬を吸引する。そして、第２試薬ピペット１３は、吸引した第２試薬を反応ターンテーブル６の反応容器２６内に吐出する。
【００３７】
希釈撹拌装置９及び希釈洗浄装置１１は、希釈ターンテーブル３の周囲に配置されている。希釈撹拌装置９は、不図示の撹拌子を希釈容器２３内に挿入し、検体と希釈液を撹拌する。
【００３８】
希釈洗浄装置１１は、サンプリングピペット８によって希釈検体が吸引された後の希釈容器２３を洗浄する装置である。この希釈洗浄装置１１は、複数の希釈容器洗浄ノズルを有している。複数の希釈容器洗浄ノズルは、不図示の廃液ポンプと、不図示の洗剤ポンプに接続されている。希釈洗浄装置１１は、希釈容器洗浄ノズルを希釈容器２３内に挿入し、廃液ポンプを駆動させて挿入した希釈容器洗浄ノズルによって希釈容器２３内に残留する希釈検体を吸い込む。そして、希釈洗浄装置１１は、吸い込んだ希釈検体を不図示の廃液タンクに排出する。
【００３９】
その後、希釈洗浄装置１１は、洗剤ポンプから希釈容器洗浄ノズルに洗剤を供給し、希釈容器洗浄ノズルから希釈容器２３内に洗剤を吐出する。この洗剤によって希釈容器２３内を洗浄する。その後、希釈洗浄装置１１は、洗剤を希釈容器洗浄ノズルによって吸引し、希釈容器２３内を乾燥させる。
【００４０】
第１反応撹拌装置１４、第２反応撹拌装置１５及び反応容器洗浄装置１８は、反応ターンテーブル６の周囲に配置されている。第１反応撹拌装置１４は、不図示の撹拌子を反応容器２６内に挿入し、希釈検体と第１試薬を撹拌する。これにより、希釈検体と第１試薬との反応が均一かつ迅速に行われる。なお、第１反応撹拌装置１４の構成は、希釈撹拌装置９と同一であるため、ここではその説明は省略する。
【００４１】
第２反応撹拌装置１５は、不図示の撹拌子を反応容器２６内に挿入し、希釈検体と、第１試薬と、第２試薬とを撹拌する。これにより、希釈検体と、第１試薬と、第２試薬との反応が均一かつ迅速に行われる。なお、第２反応撹拌装置１５の構成は、希釈撹拌装置９と同一であるため、ここではその説明は省略する。
【００４２】
反応容器洗浄装置１８は、検査が終了した反応容器２６内を洗浄する装置である。この反応容器洗浄装置１８は、複数の反応容器洗浄ノズルを有している。複数の反応容器洗浄ノズルは、希釈容器洗浄ノズルと同様に、不図示の廃液ポンプと、不図示の洗剤ポンプに接続されている。なお、反応容器洗浄装置１８における洗浄工程は、上述した希釈洗浄装置１１と同様であるため、その説明は省略する。
【００４３】
また、多波長光度計１６は、反応ターンテーブル６の周囲における反応ターンテーブル６の外壁と対向するように配置されている。多波長光度計１６は、反応容器２６内に注入され、第１薬液及び第２薬液と反応した希釈検体に対して光学的測定を行って、検体中の様々な成分の量を「吸光度」という数値データとして出力し、希釈検体の反応状態を検出するものである。
【００４４】
さらに、反応ターンテーブル６の周囲には、不図示の恒温槽が配置されている。この恒温槽は、反応ターンテーブル６に設けられた反応容器２６の温度を常時一定に保持するように構成されている。
【００４５】
１−２．容器収容ユニットの構成
次に、容器収容ユニットの一例を示す第１試薬容器収容ユニット４及び第２試薬容器収容ユニット５の詳細な構成について図２〜図７を参照して説明する。
【００４６】
なお、第１試薬容器収容ユニット４と第２試薬容器収容ユニット５は、それぞれ同一の構成を有しているため、ここでは第１試薬容器収容ユニット４について説明する。以下、第１試薬容器収容ユニット４を単に容器収容ユニット４を称す。
【００４７】
図２は、容器収容ユニット４の斜視図、図３は、容器収容ユニットの平面図、図４は、容器収容ユニット４の断面図である。
【００４８】
図２に示すように、容器収容ユニット４は、略円筒状をなす容器状の筐体１０１と、筐体の開口を塞ぐ蓋体１０２と、筐体１０１内に配置されたターンテーブル１０３（図４参照）と、テーブル駆動機構１０４（図４参照）等を備えて構成されている。
【００４９】
図３及び図４に示すように、筐体１０１の内部空間１０１ａには、ターンテーブル１０３が収容されている。ターンテーブル１０３には、第１試薬容器２４が載置されている、第１試薬容器２４は、ターンテーブル１０３の周方向に沿って配置される。
【００５０】
なお、第１試薬容器２４には、第１試薬ピペット１２のプローブ１２ａが挿入される口部２４ａを有している。そして、第１試薬容器２４は、口部２４ａを筐体１０１の開口部に向けてターンテーブル１０３に配置されている。そして、筐体１０１は、内部空間１０１ａに収容した第１試薬容器２４を所定の温度で保冷する。
【００５１】
ターンテーブル１０３は、テーブル駆動機構１０４によって周方向に回動可能に支持されている。そして、ターンテーブル１０３は、テーブル駆動機構１０４により、その周方向に所定の角度範囲ずつ、所定の速度で正回転又は逆回転する。
【００５２】
ここで、第１試薬容器２４には、第１試薬ピペット１２のプローブ１２ａが挿入される口部２４ａを有している。そして、第１試薬容器２４は、口部２４ａを筐体１０１の開口部に向けてターンテーブル１０３に配置されている。
【００５３】
図２及び図４に示すように、蓋体１０２は、円柱状に形成されている。蓋体１０２は、断熱材により形成されている。蓋体１０２は、略円形の上面部１０２ａと、上面部１０２ａと対向し、かつ筐体１０１の開口を塞ぐ底面部１０２ｂとを有している。底面部１０２ｂは、筐体１０１に収容された第１試薬容器２４と対向する。
【００５４】
蓋体１０２には、試薬を吸引する第１試薬ピペット１２のプローブ１２ａが通過する通過凹部１１１が形成されている。通過凹部１１１は、蓋体１０２における上面部１０２ａを円弧状に切り欠くことで形成されている。
【００５５】
通過凹部１１１には、プローブ１２ａが挿入されるプローブ挿入孔１１５が設けられている。プローブ挿入孔１１５は、通過凹部１１１の底面部に設けられた第１開口端１１５ａと、蓋体１０２の底面部１０２ｂに設けられた第２開口端１１５ｂとを有している。
【００５６】
第１開口端１１５ａと第２開口端１１５ｂが連通しており、プローブ挿入孔１１５は、通過凹部１１１の底面部から蓋体１０２の底面部１０２ｂまで蓋体１０２を上下方向に貫通している。また、図３に示すように、プローブ挿入孔１１５は、通過凹部１１１における筐体１０１に収容された第１試薬容器２４の口部２４ａと対向する位置に設けられている。
【００５７】
さらに、図４に示すように、プローブ挿入孔１１５における第２開口端１１５ｂの周囲には、水滴誘導部１０７が形成されている。水滴誘導部１０７は、第２開口端１１５ｂの縁部から上下方向の下方に向かうにつれて開口径が大きく形成された傾斜面部である。
【００５８】
図５は、水滴誘導部１０７を底面部１０２ｂ側から見た斜視図、図６は、水滴誘導部１０７を示す平面図、図７は、図６に示すＴ−Ｔ線断面図である。
図５に示すように、水滴誘導部１０７は、複数の溝部１２０を有している。複数の溝部１２０は、プローブ挿入孔１１５の第２開口端１１５ｂの縁部に沿って放射状に等間隔に形成されている。複数の溝部１２０は、蓋体１０２の底面部１０２ｂから上面部１０２ａに向けて凹んだ凹部である。
【００５９】
図６及び図７に示すように、溝部１２０は、第２開口端１１５ｂの縁部から第２開口端１１５ｂの半径方向の外側に向けて延在している。溝部１２０における一端１２０ａは、第２開口端１１５ｂの縁部に形成されている。また、溝部１２０における他端１２０ｂは、上下方向の下側において第１試薬容器２４の口部２４ａが通過する軌道Ｌ１よりも外側に形成されている。そのため、溝部１２０は、第２開口端１１５ｂの縁部から軌道Ｌ１の外側まで延在する。
【００６０】
溝部１２０における延在する方向と直交する方向の長さ、すなわち幅の長さｈ１（図６参照）は、例えば、１〜２ｍｍ程度に設定されている。また、溝部１２０における底面部１０２ｂから上下方向の上方の長さ、すなわち深さｈ２は、例えば、１〜４ｍｍ程度に設定されている。なお、溝部１２０の幅の長さｈ１及び深さｈ２は、少なくとも毛細管現象を発生可能な大きさに設定される。
【００６１】
２．水滴誘導部１０７の作用
次に、上述した構成を有する容器収容ユニット４における水滴誘導部１０７の作用について説明する。
【００６２】
図７に示すように、プローブ挿入孔１１５の壁面に水滴Ｗ１が発生した場合、水滴Ｗ１は、重力によりプローブ挿入孔１１５の壁面を伝って上下方向の下方、すなわち第２開口端１１５ｂ側に移動する。第２開口端１１５ｂの縁部まで移動した水滴Ｗ１は、毛細管現象により水滴誘導部１０７の溝部１２０に侵入する。
【００６３】
水滴Ｗ１は、溝部１２０に沿って一端１２０ａから他端１２０ｂまで移動する。上述したように、溝部１２０は、その他端１２０ｂが第１試薬容器２４の口部２４ａが通過する軌道Ｌ１の外側まで延在している。そのため、溝部１２０内を移動する水滴Ｗ１は、軌道Ｌ１の外側まで誘導される。これにより、水滴Ｗ１が溝部１２０の他端１２０ｂから落下しても、第１試薬容器２４の口部２４ａに入ることがない。その結果、プローブ挿入孔１１５の壁面で発生した水滴Ｗ１が第１試薬容器２４に侵入することを簡単な構成で防ぐことができる。
【００６４】
また、溝部１２０の大きさは、毛細管現象を発生可能な大きさに設定されている。そのため、水滴Ｗ１が溝部１２０の一端１２０ａから他端１２０ｂまで移動する途中で、水滴Ｗ１が落下することを防ぐことができる。
【００６５】
さらに、複数の溝部１２０が第２開口端１１５ｂの縁部に沿って等間隔に形成されている。これにより、プローブ挿入孔１１５の壁面に発生した水滴Ｗ１を第２開口端１１５ｂの縁部から落下させることなく、溝部１２０の他端１２０ｂまで確実に誘導することができる。
【００６６】
なお、本発明は上述しかつ図面に示した実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形実施が可能である。
【００６７】
上述した実施の形態例では、溝部１２０を底面部１０２ｂに設けた凹部として形成した例を説明したが、これに限定されるものではない。例えば、底面部１０２ｂから所定の高さで容器に向けて突出する複数の突条部を設け、この複数の突条部における隣り合う２つの突条部の間に溝部を形成してもよい。このとき、突条部は、第２開口端１１５ｂの縁部から口部２４ａが通過する軌道Ｌ１の外側まで延在している。
【００６８】
例えば、自動分析装置として、血液や尿の生体試料の分析に用いられる生化学分析装置に適用した例を説明したが、これに限定されるものでなく、水質や、食品等のその他各種の分析を行う装置に適用することができるものである。また、自動分析装置としては、例えば、被検体の抗原抗体反応などの免疫分析を行う免疫分析装置を適用してもよい。
【００６９】
さらに、容器収容ユニットとして試薬容器を収容する試薬収容容器ユニットを適用した例を説明したが、これに限定されるものではない。容器収容ユニットとしては、例えば、検体が収容された検体容器を収容する検体容器収容ユニット、希釈された検体が収容された希釈容器を収容する希釈容器収容ユニット、反応容器を収容する反応容器収容ユニット等その他各種の容器を収容する容器主要ユニットに適用できるものである。
【００７０】
なお、本明細書において、「平行」及び「直交」等の単語を使用したが、これらは厳密な「平行」及び「直交」のみを意味するものではなく、「平行」及び「直交」を含み、さらにその機能を発揮し得る範囲にある、「略平行」や「略直交」の状態であってもよい。
【符号の説明】
【００７１】
１…生化学分析装置（自動分析装置）、  ２…サンプルターンテーブル、  ３…希釈ターンテーブル、  ４…第１試薬容器収容ユニット（容器収容ユニット）、  ５…第２試薬容器収容ユニット（容器収容ユニット）、  ６…反応ターンテーブル、  ７…サンプル希釈ピペット、  １２…第１試薬ピペット、  １２ａ…プローブ、  １７…保冷機構、  ２１…検体容器、  ２２…希釈液容器、  ２３…希釈容器、  ２４…第１試薬容器（容器）、  ２４ａ…口部、  ２５…第２試薬容器、  ２６…反応容器、  １０１…筐体、  １０１ａ…内部空間、  １０２…蓋体、  １０２ａ…上面部、  １０２ｂ…底面部、  １０３…ターンテーブル、  １０４…テーブル駆動機構、  １０７…水滴誘導部、  １１１…通過凹部、  １１５…プローブ挿入孔、  １１５ａ…第１開口端、  １１５ｂ…第２開口端（開口端）、  １２０…溝部、  １２０ａ…一端、  １２０ｂ…他端、  Ｌ１…軌道、  Ｗ１…水滴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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