(57)【要約】【課題】糊シートの交換時機となったときに、シート搬送路中に残った糊シート片を無駄なく有効活用すること。【解決手段】搬送ローラ対２０にニップされた糊シートＳの終端部となる残り片Ｓ１と、新規の糊シートＳの先端部Ｓａとの少なくとも一部を重ね合わせた状態で一方のシート面に力を加え、両シートの接触面Ｓｂを変形させて結合する結合手段として、搬送ローラ対２０における従動ローラ２２と同軸上に回転自在に配置された結合ローラ６０と、駆動ローラ２１との間で２つの糊シートＳをニップ搬送する結合ローラ対を具備する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール状の糊シートを、駆動ローラと従動ローラからなる搬送ローラ対で引き出し、切断して糊収容部に供給する糊シート供給装置において、
前記従動ローラは軸線方向に互いに離間して同軸に回転可能に支持された２つのローラからなり、
前記２つのローラの間に、外周面に複数の凸部が形成された結合ローラを、前記駆動ローラの外周面との間に糊シート約１枚分の隙間をあけて回転自在に支持したことを特徴とする糊シート供給装置。
【請求項２】
前記駆動ローラは、軸線方向に互いに離間した２つのローラが軸で同軸に連結されてなり、
前記駆動ローラの前記軸に、外周面に複数の凸部が形成された押圧結合ローラが前記駆動ローラと一体で回転可能に設けられ、
前記結合ローラは、前記押圧結合ローラの外周面との間に糊シート約一枚分の隙間をあけて回転可能に支持されたことを特徴とする請求項１記載の糊シート供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば複数枚の用紙を束ねた一冊分の用紙束に表紙を接着してくるみ綴じ製本を行う製本装置において、用紙束の背面に所定量の糊を塗布する糊塗布部にシート状の糊シートを所定量供給する糊シート供給装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
印刷装置において所定の印刷処理が施された印刷済み用紙を複数枚一冊分に束ね、この束ねた用紙束の背面に溶融したホットメルト接着剤（例えばエチレン酢酸ビニル系接着剤であり、以下、単に「糊」という）を塗布し、この背面に表表紙、裏表紙及び背表紙を有する表紙用紙を接着して冊子を成形することで製本を行う装置として、例えば下記特許文献１に開示されるような製本装置が知られている。
【０００３】
製本装置は、用紙束の背面に糊を塗布する手段として、溶融した糊を貯留する糊貯留部内で糊塗布ローラを回転させながら用紙束の背面に糊を塗布する糊塗布部と、糊塗布部の糊貯留部に貯留された糊の残量が少なくなった際にシート状の糊（糊シート）を所定量ずつ供給する糊供給部を備えている。
【０００４】
糊供給部は、糊シートの搬送面に対向して設けられる駆動ローラと従動ローラとからなる搬送ローラ対と、搬送ローラ対の上流側に設けられた従動ローラ対とを備えている。従動ローラの上流側には、ロール状に巻回された糊シートが回転可能に支持された状態で設置されており、従動ローラ対を経由して糊シートを引き出し、搬送ローラ対にニップさせてセットする。
【０００５】
そして、糊貯留部に糊の補充が必要なときは、搬送ローラ対で補充する糊の量に合わせて糊シートを搬送し、搬送ローラ対の下流側に設けた切断手段で糊シートを溶融してカットする。これにより、カットされた糊シートが切断位置より下方に配置される糊貯留部に供給される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１４−２１３５９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来の糊シート供給装置では、前記従動ローラ対の一方の従動ローラにエンコーダが設けられており、当該従動ローラの回転位置によって糊シートの搬送量を制御している。そのため、糊ロールが少なくなって糊シートの終端部が従動ローラ対を経過する位置まで搬送されると、エンコーダの回転が停止して糊シートが検出できなくなり、糊シートが無くなったと判断する。
【０００８】
従って、糊シートの終端部が従動ローラ対を過ぎた位置で糊シートが終了し、シート搬送路中における搬送ローラ対と従動ローラ対との間で糊シートが残った状態となり、この余った糊シート片が毎回無駄となってしまうという問題があった。
【０００９】
このような場合、新規の糊ロールをセットする際に余った糊シート片を取り除いて再利用することも考えられるが、糊貯留部の糊貯留量はそれ程多くないため、糊貯留部の容量を確認せずに残った糊シート片を投入してしまうと糊貯留部から糊が溢れ出て、糊貯留部から装置内にこぼれ出た糊が固まって故障の原因となる虞れがあった。
【００１０】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、糊シートの交換時機となったときに、簡易的な構成でシート搬送路中に残った糊シート片を無駄なく有効活用することができる糊シート供給装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記した目的を達成するため、本発明に係る第１の態様は、ロール状の糊シートを、駆動ローラと従動ローラからなる搬送ローラ対で引き出し、切断して糊収容部に供給する糊シート供給装置において、
前記従動ローラは軸線方向に互いに離間して同軸に回転可能に支持された２つのローラからなり、
前記２つのローラの間に、外周面に複数の凸部が形成された結合ローラを、前記駆動ローラの外周面との間に糊シート約１枚分の隙間をあけて回転自在に支持したことを特徴とする、糊シート供給装置である。
【００１２】
また、本発明に係る第２の態様は、第１の態様に係る糊シート供給装置において、前記駆動ローラは、軸線方向に互いに離間した２つのローラが軸で同軸に連結されてなり、
前記駆動ローラの前記軸に、外周面に複数の凸部が形成された押圧結合ローラが前記駆動ローラと一体で回転可能に設けられ、
前記結合ローラは、前記押圧結合ローラの外周面との間に糊シート約一枚分の隙間をあけて回転可能に支持された、糊シート供給装置である。
【発明の効果】
【００１３】
第１の態様に係る糊シート供給装置によれば、糊シートの最後の終端部が発生した際に、終端部を新規の糊シートの先端部に重ねた状態で駆動ローラと従動ローラとの間に通し、当該新規の糊シートを通常通り搬送するだけで、従動ローラの間に設けられた結合ローラと駆動ローラの外周面との隙間は重なったシートの厚さより小さくなっているため、重なったシートが結合ローラの凸部に押し込まれ、両シートの接触面が変形して前記凸部の直下の接触面が当該凸部ともに駆動ローラ側のシートに食い込む状態となり、両シートが噛み合って結合されてゆく。このため、残った糊シートの終端部を廃棄する手間が省けるとともに、従来廃棄されていた糊シートを有効活用することができる。
【００１４】
第２の態様に係る糊シート供給装置によれば、糊シートの終端部を新規の糊シートの先端部に重ねた状態で駆動ローラと従動ローラとの間に通し、当該新規の糊シートを通常通り搬送することで、従動ローラの間に設けられた結合ローラと駆動ローラの軸に設けられた押圧結合ローラとの隙間は重なったシートの厚さより小さくなっているため、重なったシートが結合ローラの凸部と押圧結合ローラの凸部に押し込まれ、両シートの接触面が変形して前記各凸部の直下の接触面が当該凸部ともに反対側のシートに食い込む状態となり、両シートが噛み合って結合されてゆく。従って、糊シートの搬送と同時に結合ローラと押圧結合ローラとの間で前回の糊シートの終端部と新規の糊シートの先端部が結合され、残った糊シートの終端部を廃棄する手間の省略と糊シートの有効利用が達成される。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る糊シート供給装置が搭載される製本システムの概略構成図である。
【図２】（ａ）は本発明に係る糊シート供給装置の筐体が待機位置にある状態を示した概略構成図であり、（ｂ）は同装置の筐体が糊供給位置にある状態を示した概略構成図である。
【図３】（ａ）〜（ｃ）は結合ローラの突起形状の形態例を示す図であり、（ｄ）は図３（ａ）に示す形状の突起によって糊シートの接触面が変形し結合された状態を示す図である。
【図４】（ａ）、（ｂ）は第１形態における結合手段の構成を示す図である。
【図５】（ａ）、（ｂ）は第２形態における結合手段の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明を実施するための形態について、添付した図面を参照しながら詳細に説明する。また、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではなく、この形態に基づいて当業者などによりなされる実施可能な他の形態、実施例及び運用技術などは全て本発明の範疇に含まれる。
【００１７】
なお、本明細書において、添付する各図を参照した以下の説明において、方向乃至位置を示すために上、下、左、右の語を使用するが、これはユーザーが各図を図示の通りにみた場合の上、下、左、右に一致する。また、各図をみた場合の紙面の手前側を前（前方）又は正面、紙面の奥行き側を後（後方）と称する。
【００１８】
また、以下の説明において、糊シートＳの搬送方向（送り方向）であって糊シートＳの長手方向と一致する方向を「シート搬送方向」とし、糊シートＳの搬送方向と直交する方向（すなわち、シート搬送方向と同一平面上で直角をなす方向）であって糊シートＳの幅方向（短手方向）と一致する方向を「シート幅方向」とする。
【００１９】
［１．製本システムの概要］
まず、本発明の糊シート供給装置１が搭載される製本システムについて説明する。
図１に示すように、製本システム１００は、印刷装置１１０で印刷された表紙用紙及び本文用紙を製本装置１２０で製本処理を施してシート状成形物である冊子を作製するものである。
【００２０】
なお、本実施形態では、図１に示すように、印刷装置１１０を主装置として製本装置１２０を周辺機器（後処理装置）として位置付け、印刷装置１１０に本システム全体を統括制御する制御部１１８を具備させた構成とするが、例えば製本装置１２０に備える構成や、印刷装置１１０と製本装置１２０にそれぞれ制御部（印刷制御部、製本制御部）を備えた構成としてもよい。
【００２１】
また、製本システム１００で作製する冊子の作製条件が設定された冊子作製ジョブは、例えばＰＣ（personal computer ）やタブレット端末のような外部端末で冊子作製条件が設定されたものを周知の通信ネットワークを介して受信した情報や、印刷装置１１０や製本装置１２０に搭載される図示しない操作入力部（各種入力キー、液晶パネル、タッチパネル等で構成）から設定されるものを使用する。
【００２２】
−印刷装置−
印刷装置１１０は、設定された冊子作製ジョブに含まれる印刷データを所定の用紙に印刷を施して表紙用紙及び本文用紙を作製して製本装置１２０に排出する装置である。
【００２３】
詳述すると、筐体内部の給紙トレイ１１１ａや筐体側面の給紙台１１１ｂに積層された複数種類の用紙（本文用紙や表紙用紙となる枚葉状の用紙）を所定のタイミングで給紙する給紙部１１１と、導入路１１２から搬送された用紙を水平搬送する第１搬送経路１１３ａとこの第１搬送経路１１３ａを介して両面印刷時などに用紙が搬送される閉ループ状の第２搬送経路１１３ｂからなる搬送経路１１３と、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色のインクをそれぞれ吐出する４つのインクジェットヘッドＣ、Ｋ、Ｍ、Ｙからなり搬送経路１１３で搬送された用紙に対して所定の印刷処理を行う印刷手段１１４と、用紙を製本装置１２０に排出する第１排出路１１５と、第２搬送経路１１３ｂを搬送された用紙を筐体外に排出する第２排出路１１６と、第２搬送経路１１３ｂを搬送された用紙を受け入れた後に逆行させて再度第２搬送経路１１３ｂに戻して用紙の表裏を反転させるスイッチバック路１１７と、図示しないインターフェース部を内蔵して通信ネットワーク経由で外部端末から冊子作製ジョブ（印刷データを含む）を受信するとともに製本システム１００における各部の駆動制御を行う制御部１１８とを備えている。
【００２４】
なお、印刷装置１１０の構成としてインクジェット記録装置を例に説明しているが、作製する用紙成形物の作製内容に応じて印刷用紙に所望の画像形成が可能であればよいため、例えば孔版印刷装置、複写機、レーザプリンタ等の各種画像形成装置を採用してもよい。
【００２５】
−製本装置−
製本装置１２０は、印刷装置１１０で印刷された本文用紙に糊を塗布し、別経路から搬送される表紙用紙と接着してくるみ綴じすることでシート状成形物である冊子を作製する装置である。なお、図中の太矢印は、製本動作に伴う各用紙の流れを示している。
【００２６】
詳述すると、印刷装置１１０から搬送された印刷済みの表紙用紙及び本文用紙を導入するための導入搬送路１２１と、印刷済みの本文用紙を整合基準であるセンター位置に位置合わせした状態で整合して所定枚数に達した本文用紙束（以下、単に「用紙束」という）を形成する整合部１２２と、導入搬送路１２１から分岐して印刷済みの表紙用紙及び本文用紙を整合部１２２側へ搬送する上部製本搬送路１２３と、印刷済みの表紙用紙を一時的に待機させるストックトレイ１２４と、溶融された糊を貯留する糊貯留部１２５ａを有し整合部１２２から送り出された用紙束の背面と側面の一部に糊を塗布する糊塗布部１２５と、糊塗布部１２５の糊貯留部１２５ａに所定量の糊シートＳを供給する糊シート供給装置１と、用紙束を開閉可能にニップした状態で図中の上下左右に移動可能な一対のクランパ１２６と、糊が塗布済みの用紙束の背面に表紙用紙を当接した状態で左右から表紙用紙を介して用紙束を押圧して表紙用紙を折り曲げる折り曲げ部１２７と、上部製本搬送路１２３から送り出された印刷済みの表紙用紙を折り曲げ部１２７へ搬送するための下部製本搬送路１２８と、折り曲げ部１２７から落下する完成した冊子をガイドするガイド部材１２９と、ガイド部材１２９の間を通過しながら折り曲げ部１２７から落下した冊子を排出トレイ１３０ａまで排出搬送する排出部１３０とで構成されている。
【００２７】
［２．糊シート供給装置の構成］
次に、本発明に係る糊シート供給装置１について説明する。
図２（ａ）、（ｂ）に示すように、糊シート供給装置１は、筐体１０と、この筐体１０内に設けられた糊シートＳの搬送路（シート搬送路２）上に配置される第１の搬送手段である搬送ローラ対２０と、同じくシート搬送路２上において搬送ローラ対２０よりもシート搬送方向上流側に配置される第２の搬送手段である従動ローラ対３０と、搬送ローラ対２０で搬送した糊シートＳを切断する切断手段４０と、糊シート供給装置１を構成する各部の駆動制御を統括的に行う制御部５０とを備えて構成される。
【００２８】
なお、本実施形態で使用される糊シートＳは、加熱によって溶融する糊であり、図２に示すように帯状に連続する長尺な糊シートＳをロール状に巻回したものを使用する。
【００２９】
筐体１０は、製本装置１２０の糊塗布部１２５近傍において、図示しない駆動手段を駆動源として支軸１１を支点としてシート搬送方向と直交する垂直方向である上下方向に回動自在に設けられている。筐体１０の支軸１１周りの回動動作は、前記制御部５０によって制御される。また、筐体１０の内部には糊シートＳが搬送されるシート搬送路２が設けられている。シート搬送路２は、筐体１０内の設けられた図示しない板金により構成されており、後述する駆動ローラ２１、第１従動ローラ３１などと干渉しない位置に設けられている。
【００３０】
図２（ａ）に示すように、筐体１０は、制御部５０の制御により、糊シートＳを供給しないときは支軸１１を中心に待機位置まで回動し、シート搬送路２の搬出口が水平方向から所定角度上を向いた状態で待機する。すなわち、糊シートＳを供給しないときは、筐体１０が待機位置で待機することになる。
【００３１】
また、図２（ｂ）に示すように、筐体１０は、制御部５０の制御により、糊シートＳを供給するときは、支軸１１を中心にシート搬送路２が略水平となる位置まで回動し、糊シートＳを供給するシート供給位置まで移動する。そして、搬送ローラ対２０で所定長さ搬送された糊シートＳが切断手段４０により切断され、シート供給位置から下方に位置する糊塗布部１２５の糊貯留部１２５ａに供給されるようになっている。
【００３２】
筐体１０の内部上方には、搬送ローラ対２０の従動ローラ２２や、従動ローラ対３０の第２従動ローラ３２が取り付けられる開閉部材１２が支軸１２ａを中心として上下方向に回動自在に設けられている。糊シートＳをセットする場合は、開閉部材１２を開放して搬送ローラ対２０及び従動ローラ対３０のニップを解除し、巻回された糊シートＳの先端部Ｓａが搬送ローラ対２０にニップされる位置まで引き出した状態で再び開閉部材１２を閉じる。図２（ａ）においては開閉部材１２は解放された状態を示しており、同図（ｂ）においては開閉部材１２は閉じた状態を示している。
【００３３】
第１の搬送手段である搬送ローラ対２０は、シート搬送路２上のシート搬送面２ａに対向して配置される一対のローラである。
搬送ローラ対２０を構成する２つのローラのうち、下方のローラは、不図示の駆動手段から駆動力が伝達されて回転駆動される駆動ローラ２１である。また、シート搬送面２ａを介して駆動ローラ２１の上方に配置されるローラは、駆動ローラ２１に当接した状態で従動回転する従動ローラ２２である。そして、駆動ローラ２１と従動ローラ２２は、その間に糊シートＳをニップした状態で搬送可能となっている。
【００３４】
搬送ローラ対２０は、制御部５０の制御によりロール状に巻回された糊シートＳを引き出して、供給量に応じた長さ（例えば２〜３ｃｍ程度）だけシート搬送路２の端部から突出した状態とする。これにより、糊シートＳの下流側部分（切断後の先端部分）が切断手段４０による切断位置に到達するため、切断手段４０によって糊シートＳが切断される。
【００３５】
駆動ローラ２１は、回転軸２１ａに対して２つのローラが軸線に沿って所定の間隔を空けて圧入して設けられている。駆動ローラ２１は、制御部５０の制御により、糊供給処理が実施される際に不図示の駆動手段（モータ）の駆動力が伝達されると、所定量だけ回転しながら従動ローラ２２との間でニップした糊シートＳをシート搬送方向に沿って搬送する。
【００３６】
従動ローラ２２は、開閉部材１２の支持部材１２ｃに形成された長孔１２ｂに対して支軸２２ａが上下移動可能に遊嵌されている。また、支軸２２ａは、コイルバネのような弾性部材１２ｄによって鉛直方向への付勢力が付与されている。この弾性部材１２ｄによって鉛直方向への付勢力が付与されることで、駆動ローラ２１との間で糊シートＳのニップ搬送が可能となる。
【００３７】
長孔１２ｂの下端部と従動ローラ２２の支軸２２ａの軸縁部とが当接したときは、従動ローラ２２が駆動ローラ２１のローラ面と当接し、該孔１２ｂの上端部と支軸２２ａの軸縁部とが当接したときは、糊シートＳの終端部である残り片Ｓ１と新規の糊シートＳの先端部Ｓａとが重なった状態で従動ローラ２２が当該重なった糊シートＳを駆動ローラ２１との間に挟めるように、孔の長さが設定されている。よって、従動ローラ２２と駆動ローラ２１との間隔は、糊シートＳが０枚〜２枚の厚さ分だけ上下に変動可能となっている。
【００３８】
第２の搬送手段である従動ローラ対３０は、シート搬送路２上において搬送ローラ対２０よりもシート搬送方向上流側においてシート搬送面２ａに対向して配置される一対のローラである。従動ローラ対３０は、搬送ローラ対２０によって搬送される糊シートＳの搬送を補助している。
【００３９】
従動ローラ対３０を構成する２つのローラのうち、下方のローラは、搬送ローラ対２０で搬送される糊シートＳの移動により従動回転する第１従動ローラ３１である。また、シート搬送面２ａを介して第１従動ローラ３１の上方に配置されるローラは、開閉部材１２に軸支され、第１従動ローラ３１との間で糊シートＳをニップした状態で糊シートＳの移動により従動回転する第２従動ローラ３２である。
【００４０】
さらに、第１従動ローラ３１又は第２従動ローラ３２の回転軸と同軸に、回転角検出手段として例えばロータリーエンコーダのような回転角センサ（図示せず）が設けられている。この回転角センサは、従動ローラ対３０が回転することで変位する当該ローラの回転軸の回転変位（アナログ量）を検出信号（ディジタル量）に変換し、制御部５０に出力する。
【００４１】
切断手段４０は、搬送ローラ対２０で所定長さ搬送された糊シートＳをシート供給位置で切断する。本実施形態では、糊塗布部１２５における糊貯留部１２５ａの外壁端部１２５ｂがヒートカッターとして機能する。糊貯留部１２５ａ近傍には、貯留される糊を溶融させるヒータ１２５ｃが設けられており、貯留される糊が溶融する温度（１５０〜１８０℃）に加熱されている。
【００４２】
図２（ｂ）に示すように、筐体１０から突出した糊シートＳの下流側部分（図中の点線部）が、筐体１０の支軸１１を支点として下方に回動した際、シート供給位置となる糊貯留部１２５ａの外壁端部１２５ｂとの当接位置に到達すると、この外壁端部１２５ｂと糊シートＳの前記下流側部分とが当接し、外壁端部１２５ｂの熱によって接触部が溶融してカットされ、切断された糊シートＳが糊貯留部１２５ａに供給される。
【００４３】
制御部５０は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit ）やＲＯＭ（Read Only Memory），ＲＡＭ（Random Access Memory）又はこれらの機能を具備するＭＰＵ（Micro-Processing Unit ）等のプロセッサで構成され、糊供給処理に必要な各種駆動制御プログラムに従って糊シート供給装置１を構成する各部の駆動制御を行っている。本実施形態では、糊シート供給装置１に独立して具備する構成としているが、例えば糊シート供給装置１が搭載される製本システム１００の制御部１１８がこの機能を賄ってもよい。
【００４４】
また、本発明の糊シート供給装置１は、上述した〔発明が解決しようとする課題〕でも述べたように、従来装置で廃棄されていた糊シートＳの終端部である残り片Ｓ１を有効活用するための手段として、搬送ローラ対２０にニップされた糊シートＳの終端部となる残り片Ｓ１と、新規の糊シートＳの先端部Ｓａとの少なくとも一部を重ね合わせた状態で一方のシート面に力を加えて両シートの接触面Ｓｂを変形させ、接触面Ｓｂ同士を結合する結合手段を備えている。
【００４５】
［３．結合手段の構成］
次に、本実施形態の糊シートＳを結合する手段（以下、「結合手段」という）について図３〜５を参照しながら説明する。
本実施形態に係る結合手段は、前回使用していた糊シートＳの残り片Ｓ１と新規の糊シートＳの先端部Ｓａとを重ね合わせた状態で、両シートの重なり部分における接触面Ｓｂを変形させる構成として、ローラ周面に突起６１を設けた結合ローラ６０を少なくとも一方のローラとして採用した一対のローラ（以下、「結合ローラ対」という）である。
【００４６】
結合ローラ６０の周面に形成する突起６１の形状としては、例えば図３（ａ）に示すような先端が先細となる錐体部材、図３（ｂ）に示すような先端が丸みを帯びた板状（丸刃状）部材、図３（ｃ）に示すようなローラ周面に円環状に設けられた薄い円盤部材などがある。各図に示した突起６１の形状のように、接触面Ｓｂにおける一方のシートが他方のシートに押し込んで変形させて結合させるため、残り片Ｓ１や先端部Ｓａの外面側から押圧したときに当接部分（先端部分）に押圧力が集中する形状とすることが好ましい。
【００４７】
また、図３（ｄ）は、図３（ａ）に示す形状の突起６１によって接触面Ｓｂが変形し結合された状態を示している。
図示のように、残り片Ｓ１と新規の糊シートＳの先端部Ｓａとの接触面Ｓｂが変形するように先端部Ｓａの外面側（接触面Ｓｂと対向する側の面）から突起６１を押し込むと、押し込んだ突起６１の形状に合わせて接触面Ｓｂにおける先端部Ｓａ側の面の形状が変化する。そして、この形状変化に合わせて接触面Ｓｂにおける先端部Ｓａのシートが残り片Ｓ１のシートに押し込まれて接触面Ｓｂにおける残り片Ｓ１側の面が変形し、両シートが噛み合って結合されることになる。
【００４８】
（第１形態）
図４（ａ）に示すように、第１形態の結合手段は、搬送ローラ対２０における従動ローラ２２と同軸上であって上下移動しないように軸位置が固定された状態で回転自在に配置された車輪形状の結合ローラ６０と、駆動ローラ２１との間で２つの糊シートＳをニップ搬送する結合ローラ対とした構成である。なお、図示では、結合ローラ６０の周面には、図３（ａ）に示す錐体状の突起６１を形成した例とする。
【００４９】
図４及び後述する図５において、ローラに形成された突起６１を便宜上４つ記載しているが、図３（ａ）に示すように多くの突起６１が形成されているものとする。突起６１の数は可能な限り多くすることが望ましい。また、図４の従動ローラ２２は、軸線方向に互いに離間して同軸に回転可能に支持された２つのローラから構成されている。開閉部材２３（図２の１２に相当）の支持部材２３ｃには図示しない長孔が形成され、この長孔に従動ローラ２２の支軸２２ａが挿入され、コイルバネ２３ｄによって前記長孔に沿って下方に付勢されている。
【００５０】
また、結合ローラ６０と駆動ローラ２１との間の最小間隔は、糊シートＳ二枚分の厚さ未満で、且つ対向するローラと接触しない間隔となっている。より好適には、前記最少間隔は糊シートＳ約一枚分の厚さとなっている。この両ローラの間隔を上記間隔に調整しておくことで、図４（ｂ）に示すように、ニップ時のニップ力が突起６１に作用し、接触面Ｓｂにおいてシート同士を噛み合せて結合することができる。また、ローラ間を上記間隔とすることで、突起６１が糊シートＳの表面に引っ掛からず搬送の妨げとならない。
【００５１】
第１形態の結合手段は、残り片Ｓ１と新規の糊シートＳの先端部Ｓａとの重なり部分を形成した状態で結合ローラ６０と駆動ローラ２１とでニップ搬送すると、図５（ｂ）に示すように、突起６１が先端部Ｓａの外面側から接触面Ｓｂに向けて押し込まれる。そして、突起６１によって先端部Ｓａのシート面が押し込まれると、この押し込まれた形状に合わせて接触面Ｓｂにおける先端部Ｓａのシートが残り片Ｓ１のシート面に押し込まれて接触面Ｓｂが変形し、両シートが噛み合って結合される。
【００５２】
（第２形態）
図５に示すように、第２形態の結合手段は、搬送ローラ対２０における従動ローラ２２と同軸上であって上下移動しないように位置が固定された状態で回転自在に配置された車輪形状の第１結合ローラ６０ａと、搬送ローラ対２０における駆動ローラ２１と同軸に配置された車輪形状の第２結合ローラ（押圧結合ローラ）６０ｂとの間で２つの糊シートＳをニップ搬送する結合ローラ対とした構成である。なお、図示では、結合ローラ６０の周面には、図３（ａ）に示す錐体状の突起６１を形成した例とする。また、図４と同様の構成の部分は同一の符号を付して説明を省略する。
【００５３】
また、図５に示すように、結合ローラ６１の周面に形成された突起６１は、ニップ搬送する際に、上方向又は下方向からニップ搬送したときのニップ力が接触面Ｓｂに伝達され変形するように、各ローラ６０ａ、６０ｂに形成される突起６１の位相をずらしている。
【００５４】
さらに、第１結合ローラ６０ａと第２結合ローラ６０ｂとの間の最小間隔は、糊シートＳ二枚分の厚さ未満で、且つ対向するローラと接触しない間隔となっている。より好適には、糊シートＳ一枚分の厚さとなっている。ローラ間を上記間隔とすることで、第１結合ローラ６０ａの突起６１が糊シートＳの表面に引っ掛からず搬送の妨げとならない。また、第２結合ローラ６０ｂの突起６１は、糊シートＳを搬送する際にシート表面に多少食い込むが、駆動ローラ２１と同軸で回転するため、食い込んだ突起６１が駆動ローラ２１の回転力によってスムーズに抜けて搬送の妨げにはならない。さらに、両ローラの間隔を上記間隔に調整しておくことで、図５（ｂ）に示すように、ニップ時のニップ力が突起６１に作用し、接触面Ｓｂにおいてシート同士を噛み合せて結合することができる。
【００５５】
第２形態の結合手段は、残り片Ｓ１と新規の糊シートＳの先端部Ｓａとの重なり部分を形成した状態で第１結合ローラ６０ａと第２結合ローラ６０ｂとでニップ搬送すると、図５（ｂ）に示すように両ローラ６０ａ、６０ｂの突起６１がそれぞれ先端部Ｓａ（又は残り片Ｓ１）の外面側から接触面Ｓｂに向けて押し込まれる。そして、突起６１によって先端部Ｓａ（又は残り片Ｓ１）が押し込まれると、この押し込まれた形状に合わせて接触面Ｓｂにおける先端部Ｓａ（又は残り片Ｓ１）のシートが残り片Ｓ１（先端部Ｓａ）のシートに押し込まれて接触面Ｓｂが変形し、両シートが噛み合って結合される。
【００５６】
［４．糊シート供給装置の処理動作］
次に、上述した糊シート供給装置１における糊供給処理の動作例について説明する。
ここでは、糊シートＳを新規交換する際のセット動作から実際に糊シートＳを供給するまでの一連の動作例であり、結合手段として上述した第１形態の構成を用いて説明する。
【００５７】
糊シートＳの残量が少なくなって糊シートＳの交換時機が近付くと、終端部が従動ローラ対３０を通過して該シートが検出されない状態となる。
このような状態となった場合、筐体１０を糊供給位置から待機位置まで移動する。次に、開閉部材１２を開放して搬送ローラ対２０と従動ローラ対３０のニップを解除し、新規の糊シートＳの先端部Ｓａを残り片Ｓ１の上に重ねた状態で開閉部材１２を閉じてセットする。これにより、残り片Ｓ１と先端部Ｓａとが重なった状態で搬送ローラ対２０及、結合ローラ６０と駆動ローラ２１とからなる結合手段にニップされる。
【００５８】
次に、糊シートＳを供給するタイミングになると、制御部５０からの制御信号によって搬送ローラ対２０が駆動されて所定長さだけ糊シートＳが搬送される。
【００５９】
この搬送により、結合ローラ６０が回転すると、周面に設けられた突起６１が先端部Ｓａのシート外面に食い込んで接触面Ｓｂに向けて押し込まれる。突起６１によって先端部Ｓａのシート面が押し込まれると、この押し込まれた形状に合わせて接触面Ｓｂにおける先端部Ｓａのシートが残り片Ｓ１のシート面に押し込まれて接触面Ｓｂが変形する。この変形によって、両シートが噛み合って結合されることになる。
【００６０】
そして、残り片Ｓ１と先端部Ｓａとが結合された状態でシート搬送路２から所定長さ突出した状態となると、筐体１０を待機位置から糊供給位置まで移動する。そして、糊シートＳの下流側部分（先端部分）がシート供給位置となる糊貯留部１２５ａの外壁端部１２５ｂとの当接位置に到達すると、糊シートＳの下流側部分が溶融して突出した部分が切断される。これにより、残り片Ｓ１と新規の糊シートＳとが糊貯留部１２５ａに供給される。
【００６１】
以上説明したように、本発明の糊シート供給装置１は、従来装置で廃棄されていた糊シートＳの終端部である残り片Ｓ１を有効活用するため、搬送ローラ対２０にニップされた糊シートＳの終端部となる残り片Ｓ１と、新規の糊シートＳの先端部Ｓａとの少なくとも一部を重ね合わせた状態で一方のシート面に力を加え、両シートの接触面Ｓｂを変形させて結合する結合手段を備えている。
【００６２】
これにより、新規の糊シートＳの先端部Ｓａを糊シートＳの終端部である残り片Ｓ１に重ねた状態でセットし、糊シートＳを通常通り搬送するだけで両シートが結合されるため、残り片Ｓ１を廃棄する手間が省けるとともに、廃棄されていた残り片Ｓ１を有効活用することができる。
【００６３】
また、結合手段の構成として、搬送ローラ対２０における従動ローラ２２と同軸上に回転自在に配置された結合ローラ６０と、駆動ローラ２１との間で２つの糊シートＳをニップ搬送する結合ローラ対とした場合、固定された駆動ローラ２１に対して上方から残り片Ｓ１と先端部Ｓａとの重なり部分をしっかりと押え付け突起６１を食い込ませることができるため、残り片Ｓ１と先端部Ｓａとを確実に結合することができる。
【００６４】
さらに、結合手段の構成として、搬送ローラ対２０における従動ローラ２２と同軸上に回転自在に配置された第１結合ローラ６０ａと、搬送ローラ対２０における駆動ローラ２１と同軸に配置された第２結合ローラ６０ｂとの間で２つの糊シートＳをニップ搬送する結合ローラ対とした場合、残り片Ｓ１と先端部Ｓａとの接触面Ｓｂに対し、残り片Ｓ１側と先端部Ｓａ側のそれぞれから突起６１を食い込ませることができるため、接触面Ｓｂが噛み合わさって確実に結合することができる。
【００６５】
また、結合手段となる結合ローラ対間の最小間隔は、糊シートＳ二枚分の厚さ未満で、且つ対向するローラと接触しない間隔（好適には糊シートＳ約一枚分の厚さ）となっているため、ニップ時のニップ力が突起６１に作用し、接触面Ｓｂにおいてシート同士を噛み合わせて確実に結合することができる。
【００６６】
［その他の実施形態について］
なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、例えば以下に示すように使用環境等に応じて適宜変更して実施することもできる。また、以下の変更例を本発明の要旨を逸脱しない範囲の中で任意に組み合わせて実施することもできる。
【００６７】
上述した形態において、糊貯留部１２５ａの外壁端部１２５ｂを切断手段４０とした構成で説明したが、糊供給処理の際に、所定量突出させた状態の糊シートＳが切断可能な構成であれば特に限定されない。
【００６８】
また、上述した形態において、結合手段の構成として上述した２形態を例に説明したが、これに限定されることはなく、搬送ローラ対２０にニップされた残りの糊シートＳの終端部と、新規の糊シートＳの先端部との少なくとも一部を重ねた状態で一方のシート面に力を加えて両シートの接触面Ｓｂが変形するようにして接触面Ｓｂ同士を結合する構成であればよく、下記に示す形態例であれば、上述した第１形態、第２形態と同様の効果を奏することができる。
【００６９】
上述した第２形態の変形例として、第２形態に示した第１結合ローラ６０ａと第２結合ローラ６０ｂからなる結合ローラ対を、シート搬送路２上において、搬送ローラ対２０と従動ローラ対３０との間にシート搬送面２ａと対向するように配置した構成とすることもできる。
【００７０】
また、上述した第１形態の変形例として、搬送ローラ対２０の駆動ローラ２１をシート搬送方向に長尺な一本の棒状ローラとした構成としてもよい。
【００７１】
また、上述した第１、第２形態では結合ローラ対がその軸線方向に沿って２つずつ設けられているが、結合ローラ対を最低１つずつ設ける構成としてもよく、使用する糊シートの形状、組成等を考慮して結合ローラ対を３つ以上設ける構成としてもよい。
【符号の説明】
【００７２】
１…糊シート供給装置（糊供給部）
２…シート搬送路（２ａ…シート搬送面）
１０…筐体
１２…開閉部材
２０…搬送ローラ対
２１…駆動ローラ
２２…従動ローラ
３０…従動ローラ対
４０、１２５ｂ…切断手段
５０…制御部
６０（６０ａ、６０ｂ）…結合ローラ
６１…突起
Ｓ…糊シート
Ｓ１…搬送ローラ対にニップされた糊シートの残り片
Ｓａ…新規の糊シートの先端部
Ｓｂ…残り片と先端部との重なり部分の接触面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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