(57)【要約】【課題】ストップボタンを操作してリールを急停止させたときに発生するリールドラムの揺れを低減可能なゲーミングマシンを提供する。【解決手段】回転モータと、当該回転モータと接続されたハブと、当該ハブから放射状に延在するスポーク部と、当該スポーク部と連結された複数のシンボルが設けられたリールドラムと、当該リールドラムを前記回転モータにより回転させた後に前記リールドラムを停止する停止装置と、前記停止装置が参照して回転速度を制御するための複数の回転速度に変更制御可能な回転速度制御データを記憶した記憶装置と、を備えたゲーミングマシンにおいて、前記停止装置は、前記停止装置の停止操作に応じて所定の第１回転速度で回転している前記リールを減速した後に、当該第１回転速度よりも低速な停止前回転速度に達した時点で当該リールの回転を停止させる。【選択図】図４
2018094025.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転モータと、当該回転モータと接続されたハブと、当該ハブから放射状に延在するスポーク部と、当該スポーク部と連結された複数のシンボルが設けられたリールドラムと、当該リールドラムを前記回転モータにより回転させた後に前記リールドラムを停止する停止装置と、
前記停止装置が参照して回転速度を制御するための複数の回転速度に変更制御可能な回転速度制御データを記憶した記憶装置と、を備えたゲーミングマシンにおいて、
前記停止装置は、前記記憶装置に格納された回転速度制御データに基づいて、以下の制御を実行する、
前記停止装置の停止操作に応じて所定の第１回転速度で回転している前記リールを減速した後に、前記第１回転速度よりも低速な停止前回転速度に達した時点で当該リールの回転を停止させることを特徴とするゲーミングマシン。
【請求項２】
前記第１回転速度から前記停止前回転速度まで減速させる制御を前記停止装置が、前記回転速度制御データに基づいて実行する場合、前記第１回転速度から前記停止前回転速度まで減速させるまでの間に、少なくとも以下の回転制御を当該停止装置が実行する、
前記停止装置の停止操作に応じて所定の前記第１回転速度で回転している前記リールを所定の第２回転速度まで減速した後に、所定の第３回転速度まで加速し、当該第３回転速度に達した時点から所定の前記停止前回転速度まで減速し、当該停止前回転速度に達した時点で当該リールの回転を停止させることを特徴とする請求項１に記載のゲーミングマシン。
【請求項３】
前記リールドラムが前記第１回転速度から前記第２回転速度に減速する時間よりも前記第３回転速度から前記停止前回転速度に減速する時間を長く設定した
ことを特徴とする請求項２に記載のゲーミングマシン。
【請求項４】
前記リールドラムの前記第１回転速度と前記第３回転速度を同じに設定した
ことを特徴とする請求項２に記載のゲーミングマシン。
【請求項５】
前記回転モータは、ステッピングモータであって、前記リールを前記第１回転速度から前記第２回転速度に減速する時間と当該第２回転速度から前記第３回転速度に加速する時間を同じに設定した
ことを特徴とする請求項４に記載のゲーミングマシン。
【請求項６】
回転モータと、この回転モータと接続されたハブと、このハブから延在するスポーク部と、このスポーク部と連結された回転ドラムと、このリールドラムを前記回転モータにより回転させた後に前記リールドラムを停止する停止装置と、回転を制御するコントローラとを備えた回転駆動マシンの制御方法において、
前記コントローラは、前記停止装置の停止操作に応じて前記回転ドラムを停止させるまでの減速過程において、一旦、所定時間内で減速し加速する慣性モーメント緩和期間を設け、前記慣性モーメント緩和期間の経過後に、前記所定時間よりも長時間を経過して停止制御する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技者の停止操作に応じて回転しているリールを停止させるゲーミングマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ゲーミングマシンにおいて、スピンボタンを操作後はゲームに対する関与が行われないのが一般的であったが、スピンボタンが操作され複数のシンボルが変動を開始して停止するまでの間に、遊技者がゲームに関与できるようにするものも知られるようになってきた。より具体的には、通常ゲームから特別ゲームに移行した特別な遊技状態に限って、シンボルが変動表示されているディスプレイに備わったタッチパネル上にストップボタンを表示し、遊技者がストップボタンを操作することにより、シンボルの停止表示を遊技者自身の操作に基づいて行われている（引用文献１参照）。
上述した複数のシンボルは、樹脂などで形成されたリールドラムの外表面に設けられている。そして、そのリールドラムと回転モータとは、回転モータに接続されたハブと、そのハブから放射状にリールの内表面方向に延在する複数のスポーク部とで連結されており、前記回転モータの回転動力をリールに伝達するように構成されているのが一般的である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許公開２０１４／０３４２８０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したストップボタンは、複数種類のシンボルの中から特定のシンボルをペイライン等の賞を発生させるような遊技者にとって有利な位置に整列させるために、遊技者が停止タイミングを計りながら操作されるものである。しかしながら、このストップボタンによるシンボルの停止操作（スキルストップ）に伴って、回転しているリールが急停止すると、上述したリールドラムが、ゲーミングマシンのシンボルの表示窓から揺れて視認されるという問題が生じている。このような問題は、前述したリールドラムの重量が重くなると顕著になり、上記スポーク部の剛性が低下しても顕著となる。
上記急停止させることで、揺れの問題が発生するので、前記ストップボタンの停止操作に伴ってゆっくりと停止させるような停止制御を行うことで、停止揺れが発生する問題を解消できる可能性はあるものの、停止操作後にゆっくりと停止させると、遊技者は停止タイミングを計って能動的に遊技に関与していない、ゲーミングマシンが停止操作の主導権を握っていると認識して、インチキくさいというニュアンスを遊技者に与えてしまうので、可及的に停止操作のタイミングで急停止させることが好ましい。
【０００５】
本発明は、上述の問題点に鑑みてなされたものであり、ストップボタンを操作してリールを可及的に停止操作のタイミングに合わせて急停止させた場合に、リールドラムの停止揺れを低減させることを目的としている。
なお、本発明の目的、課題、及び効果（利益）は、特許請求の範囲の記載自体から理解されるものであり、下記の説明により、不当に解釈してはならない。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、以下のようなゲーミングマシンを提供する。
【０００７】
本発明の一実施態様に係るゲーミングマシンは、下記の構成を有する。
すなわち、回転モータと、当該回転モータと接続されたハブと、当該ハブから放射状に延在するスポーク部と、当該スポーク部と連結された複数のシンボルが設けられたリールドラムと、当該リールドラムを前記回転モータにより回転させた後に前記リールドラムを停止する停止装置と、
前記停止装置が参照して回転速度を制御するための複数の回転速度に変更制御可能な回転速度制御データを記憶した記憶装置と、を備えたゲーミングマシンにおいて、
前記停止装置は、前記記憶装置に格納された回転速度制御データに基づいて、以下の制御を実行する、
前記停止装置の停止操作に応じて所定の第１回転速度で回転している前記リールを減速した後に、前記第１回転速度よりも低速な停止前回転速度に達した時点で当該リールの回転を停止させることを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、第１回転速度から停止操作に応じて直ちに停止制御するのではなく、予め回転速度制御データとして用意されているデータを用いて第１停止速度よりも低速な停止前回転速度まで減速された時点で前記リールの回転を停止させるので、リール停止時の揺れを低減できる。
【０００９】
また、上記構成において、前記第１回転速度から前記停止前回転速度まで減速させる制御を前記停止装置が、前記回転速度制御データに基づいて実行する場合、前記第１回転速度から前記停止前回転速度まで減速させるまでの間に、少なくとも以下の回転制御を当該停止装置が実行する、
前記停止装置の停止操作に応じて所定の前記第１回転速度で回転している前記リールを所定の第２回転速度まで減速した後に、所定の第３回転速度まで加速し、当該第３回転速度に達した時点から所定の前記停止前回転速度まで減速し、当該停止前回転速度に達した時点で当該リールの回転を停止させることを特徴とする。
【００１０】
この構成によれば、前記リールドラムを前記第１回転速度で回転している状態から、リールを前記第２回転速度まで一旦減速した後に、前記第３回転速度まで加速するので、この前記第３回転速度までの加速によって、一旦減速したことにより、前記リールドラムを振動する恐れのある慣性モーメントを低減し、その後に、前記第４回転速度まで減速した後に停止するので、リールの停止時点での揺れを、前記第１回転速度から直ちに停止させる場合に比べて低減できる。
【００１１】
上記構成において、前記リールドラムが前記第１回転速度から前記第２回転速度に減速する時間よりも前記第３回転速度から前記停止前回転速度に減速する時間を長く設定したことを特徴とする。
【００１２】
この構成によれば、第３回転速度から第４回転速度に減速する過程において、リールドラムの停止時の振動の原因となる慣性モーメントが抑制された状態を保ちながら徐々に回転速度を減速させることができるので、リールドラム停止時のリールドラムの振動をより確実に抑えることができる。
【００１３】
また、上記構成において、前記リールドラムの前記第１回転速度と前記第３回転速度を同じに設定したことを特徴とする。
【００１４】
この構成によれば、慣性モーメントを抑制するための第２回転速度への減速後のトップ回転速度を、定常回転となる第１回転速度と同じ速度するとともに、前記第１回転速度から第２回転速度を経て第３回転速度になるまでの時間を、第３回転速度から第４回転速度および停止させるまでの時間に比べて短い時間とすることで、遊技者から見て、一旦減速したことを感じることが少なくなるため、停止装置（ストップスイッチ）を操作して停止するまでの回転に違和感が生じる可能性を低減できる。
【００１５】
さらに、上記構成において、前記回転モータは、ステッピングモータであって、前記リールを前記第１回転速度から前記第２回転速度に減速する時間と当該第２回転速度から前記第３回転速度に加速する時間を同じに設定したことを特徴とする。
【００１６】
この構成によれば、停止後にリールドラムの振動の原因となる慣性モーメントによるエネルギーが、同一のステップで減速と加速によって制御される。
【００１７】
また、本発明は更に以下の発明を提供している。
回転モータと、この回転モータと接続されたハブと、このハブから延在するスポーク部と、このスポーク部と連結された回転ドラムと、このリールドラムを前記回転モータにより回転させた後に前記リールドラムを停止する停止装置と、回転を制御するコントローラとを備えた回転駆動マシンの制御方法において、
前記コントローラは、前記停止装置の停止操作に応じて前記回転ドラムを停止させるまでの減速過程において、一旦、所定時間内で減速し加速する慣性モーメント緩和期間を設け、前記慣性モーメント緩和期間の経過後に、前記所定時間よりも長時間を経過して停止制御する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係るゲーミングマシンによれば、ストップボタンを操作してリールを可及的に停止操作のタイミングに合わせて急停止させた場合に、リールドラムの停止揺れを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】スロットマシンの全体構成を示す正面図である。
【図２】ボーナスゲームのリールの回転停止処理を示すフローチャートである。
【図３】ボーナスゲーム時のリールを停止するときの回転速度変化処理を示すフローチャートである。
【図４】回転速度制御テーブルに基づくリールの回転停止処理を示す図である。
【図５】他のボーナスゲーム時のリールを停止するときの回転速度の変化を示す図である。
【図６】スリップテーブルを示す図である。
【図７】リール装置の分解斜視図である。
【図８】リール帯を備えた状態とリール帯を取り外した状態リールの斜視図である。
【図９】スロットマシンの回路構成の一例を示す図である。
【図１０】ゲーミングシステムの機能構成の一例を示す図である。
【図１１】変形例のリールの回転停止処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
＜本実施形態のゲーミングマシンの具体的な概要＞
本実施形態では、ゲーミングマシンとしてスロットマシンを例にとって概要を説明する。なお、具体的な構成および各処理などについては、後述する。
【００２１】
スロットマシン１０は、図１に示すように、後述するメカニカルリール方式のリール装置Ｍ１を有するシンボル表示装置２９０を備えている。リール装置Ｍ１は、３本の第１リール１０１、第２リール１０２、第３リール１０３を有する。各リール１０１〜１０３は、長手方向に沿って複数個のシンボルが配置されたリール帯を有する。これらリール１０１〜１０３が回転による変動表示および停止表示されることによって、シンボル列のスクロールラインが構成される。
【００２２】
また、スロットマシン１０は、シンボル表示装置２９０の下方前面に各リール１０１〜１０３の回転を停止させるための３個のストップボタン２０１、２０２、２０３が設けられている。本実施形態において、ベースゲームの場合、３本のリール１０１〜１０３のうち第１リール１０１および第２リール１０２は、自動停止し、リール１０３は、ストップボタン２０３の操作によって停止するように構成されている。なお、ストップボタン２０１〜２０３は、本発明の停止装置に相当する。
【００２３】
したがって、本実施形態のスロットマシン１０は、シンボル抽選によって当選の有無およびシンボルを決定するが、プレーヤによって最後に停止させる第３リール１０３をストップボタン２０３の操作によって回転を停止させてペイライン上にシンボルを停止させるので、シンボル抽選により決定したシンボルとペイラインに停止する実際の停止シンボルが一致しない場合がある。すなわち、本実施形態のスロットマシン１０は、プレーヤによって技術介入が可能な構成になっている。
【００２４】
また、プレーヤによるストップボタン２０３の停止操作によって回転している第３リール１０３を急停止させた場合、シンボル表示窓からリールの揺れが視認されるのが一般的である。本実施形態では、第３リール１０３の揺れを抑制するようにリール停止時の回転速度を制御している。
そこで、メインＣＰＵ７１は、停止装置（ストップボタン）の停止操作に応じて所定の第１回転速度で回転しているリールを減速した後に、当該第１回転速度よりも低速な停止前回転速度に達した時点で当該リールの回転を停止させる。
【００２５】
より具体的には、第１回転速度から停止前回転速度まで減速させる制御をメインＣＰＵ７１が、回転速度制御データに基づいて実行する場合、第１回転速度から停止前回転速度まで減速させるまでの間に、少なくとも次の回転制御を当実行する。ストップボタンの停止操作に応じて所定の第１回転速度で回転しているリールを所定の第２回転速度まで減速した後に、所定の第３回転速度まで加速し、当該第３回転速度に達した時点から所定の停止前回転速度まで減速し、当該停止前回転速度に達した時点で当該リールの回転を停止させる。なお、ベースゲームからボーナスゲームに移行した後に、第３リール１０３を停止操作によって停止させる回転処理について詳述する。
【００２６】
＜リール回転停止処理＞
リールの回転停止処理について図２を参照して説明する。
【００２７】
メインＣＰＵ７１は、スピンボタン４６の操作がされたか否かの判定をする（ステップＳ１０１）。メインＣＰＵ７１は、スピンボタン４６の操作がされたと判定した場合（ステップＳ１０１：Ｙｅｓ）には、処理ステップＳ１０２に移行する。
【００２８】
処理ステップＳ１０２において、メインＣＰＵ７１は、シンボル抽選を実行する。シンボル抽選は、乱数抽選によってシンボル抽選テーブルから１ｋｉｎｄのシンボルを選択および決定する。本実施形態におけるシンボル抽選の当選は、例えば、図６示すシンボル列のＮｏ．０〜２１に含まれるＲＥＤ７、ＷＨＩＴＥ７の組み合わせからなるウィニングコンビネーションである。なお、第１リール１０１および第２リール１０２は、抽選で決定したシンボルを自動でペイラインに停止させるので、同一色の７が停止するようになっている。
【００２９】
抽選処理が完了すると、メインＣＰＵ７１は、ステッピングモータＭ５１（図７を参照）の回転を制御する駆動制御部６２２（図１０を参照）に予め記憶部（ＲＯＭ７２）に記憶しているスリップテーブルに含まれる所定のスリップテーブル情報を決定する（ステップＳ１０３）。
【００３０】
次に、メインＣＰＵ７１は、駆動制御部６２２に各リール１０１〜１０３の回転開始信号を送信する。また、メインＣＰＵ７１は、第３リール１０３用のステッピングモータＭ５１だけに利用されるスリップテーブル情報も駆動制御部６２２に送信する。スリップテーブル情報は、図６に示すように、第１リール１０１〜第３リール１０３（Ｒｅｅｌ１〜Ｒｅｅｌ３）ごとにＮｏ．０〜２１までの合計２２個のシンボル配列を含むとともに、シンボル抽選で決定したペイラインに自動停止させるシンボルの位置が、第１リール１０１と第２リール１０２のシンボル列に示されている。例えば、第１リール１０１と第２リール１０２は、抽選で決定したシンボルＮｏ．２のＲＥＤ７の位置にマークがされている。
【００３１】
第３リール１０３だけはスリップ条件が設定されており、シンボルごとに滑り駒数が対応付けられている。例えば、シンボルＮｏ．７のＴｏｐａｚの場合、滑り駒数が「３」に設定されているので、第３リール１０３は、Ｔｏｐａｚの位置で停止操作されると当該位置から３コマ滑ってＷＨＩＴＥ７の位置で停止するように設定されている。
【００３２】
駆動制御部６２２は、回転開始信号およびスリップテーブル情報を受信すると、各リール１０１〜１０３を回転させる（ステップＳ１０４）。第１および第２リール１０１、１０２の回転が所定時間経過するのをモニタする（ステップＳ１０５）。最初の停止時間に達すると、駆動制御部６２２は、第１リール１０１のＲＥＤ７のシンボルをペイライン上に自動で停止させる（ステップＳ１０６）。その後、駆動制御部６２２は、未停止のリール１０２があるかどうかをモニタし（ステップＳ１０７）、未停止のリール１０２がある場合は、処理ステップＳ１０５からの処理を繰り返す。
【００３３】
メインＣＰＵ７１は、プレーヤによるストップボタン２０３の操作をモニタする（ステップＳ１０８）。ストップボタン２０３の操作があると、メインＣＰＵ７１は、駆動制御部６２２に第３リール１０３の停止信号を送信する。
【００３４】
停止信号を受信した駆動制御部６２２は、ストップボタン２０３を操作した時点でペイライン上にあるシンボルを特定し、さらにスリップテーブル情報を参照し、当該シンボルに対応した滑り駒数を決定する（ステップＳ１０９）。
【００３５】
メインＣＰＵ７１は、記憶部であるＲＯＭ７２に記憶された回転制御テーブルを参照し、所定の回転速度制御データを駆動制御部６２２に送信する（ステップＳ１１０）。なお、回転速度制御データは複数個あり、ゲームの進行状況などによって変更されるようになっている。
【００３６】
駆動制御部６２２は、ストップボタン２０３を操作した時点のシンボル停止位置から滑り駒数だけ第３リール１０３を回転させてペイライン上に所定のシンボルを停止させるようにリールの回転停止処理を実行する（ステップＳ１１１）。具体的な回転停止処理は、次のようにして実行される。
【００３７】
駆動制御部６２２は、回転開始した各リール１０１〜１０３の回転速度を８０ＲＰＭに保つように所定の分解能（例えば２００）を有するステッピングモータＭ５１を制御している。
【００３８】
ストップボタン２０３がプレーヤによって操作されると、駆動制御部６２２は、第３リール１０３のシンボル停止位置（ペイライン）から滑り駒数を含めた停止対象のシンボルの位置までの総ステップ数（回転角度）を求める。次に、駆動制御部６２２は、第３リール１０３が停止する７ステップ前を決定する。例えば、図４に示すように、下向き（紙面では左向き）に回転している第３リール１０３を目視しているプレーヤが、ＲＥＤ７を停止位置に止めるために、所定のタイミングでストップボタン２０３を操作すると、第３リール１０３は停止位置から７ステップ前までを８０ＲＰＭで回転し、７ステップ前から停止のゼロステップまでをステッピングモータＭ５１の回転速度を制御しながらＲＥＤ７をペイラインに停止させる。
【００３９】
このとき、駆動制御部６２２は、図３および図４に示すように、停止させる第３リール１０３の回転速度を制御している。なお、本実施形態では、停止時点ｔ０のゼロステップに向けて７ステップ前から第３リール１０３の減速回転処理を開始する。
【００４０】
駆動制御部６２２が停止信号を受信してから７ステップ手前までの第３リール１０３の回転速度は、定常回転の８０ＲＰＭ（第１回転速度）である。
【００４１】
第３リール１０３が７ステップ手前に達すると、駆動制御部６２２は、回転速度制御データに基づいて、定常回転の８０ＲＰＭから減速停止処理を開始する（ステップＳ２０１）。この７ステップ前は、図４に示すように、停止予定のＲＥＤ７の前のシンボルの位置にある。ｔ７の時点が、第３リール１０３の停止予定位置の７ステップ手前に相当し、駆動制御部６２２は、ｔ７からｔ６にかけて第１回転速度Ｖ１（８０ＲＰＭ）から第２回転速度Ｖ２（例えば、３１ＲＰＭ）まで第３リール１０３を減速させる（ステップＳ２０２）。このとき、停止予定位置の６ステップ手前では、第３リール１０３は、定常回転の３分の１近くまで減速する。
【００４２】
その後、駆動制御部６２２は、ｔ６からｔ５にかけて第１回転速度Ｖ１と略同じ回転速度である第３回転速度Ｖ３（例えば、７９ＲＰＭ）まで第３リール１０３を加速させる（ステップＳ２０３）。なお、このｔ７からｔ５の期間は、本発明の慣性モーメント緩和期間に相当する。
【００４３】
停止予定位置の５ステップ手前で第３回転速度Ｖ３に達すると、駆動制御部６２２は、その時点ｔ５からｔ０（ゼロステップ）において、停止前回転速度（例えば、１９ＲＰＭ）まで減速させる。すなわち、このｔ５からｔ０までの期間は、図４に示す減速停止期間Ｂであり、慣性モーメント緩和期間Ａとの関係において、Ａ＜Ｂとなるように設定されている。したがって、減速停止期間Ｂにおいて、駆動制御部６２２は、慣性モーメント緩和期間Ａよりも長い時間をかけて停止前回転速度Ｖ８まで減速させる。
【００４４】
本実施形態では、減速停止期間Ｂにおいて、駆動制御部６２２は、ｔ５からｔ１までの期間に略一定速度で減速させている。例えば、駆動制御部６２２は、ｔ４の時点で第４回転速度Ｖ４の５３ＲＰＭに減速させ（ステップＳ２０４）、ｔ３の時点で第５回転速度Ｖ５の４１ＲＰＭまで減速させ（ステップＳ２０５）、ｔ２の時点で第６回転速度Ｖ６の３１ＲＰＭまで減速させ（ステップＳ２０６）、ｔ１の時点の第６回転速度Ｖ６の２１ＲＰＭまで減速させる（ステップＳ２０７）。さらに、駆動制御部６２２は、停止予定位置の１ステップ前のｔ１からゼロステップのｔ０にかけて停止前回転速度Ｖ８（１９ＲＰＭ）に減速させている（ステップＳ２０８）。すなわち、ｔ１からｔ０までの期間は、ｔ５からｔ１までの期間よりも緩やかに減速させている。第３リール１０３の回転速度がｔ０で所定の停止前回転速度Ｖ８に達すると、駆動制御部６２２は、第３リール１０３を直ちに停止させる（ステップＳ２０９）。
【００４５】
第３リール１０３が停止すると、駆動制御部６２２は、停止した位置をメインＣＰＵ７１に通知する。メインＣＰＵ７１は、ペイライン上に停止したシンボルに応じて、ＷＩＮを決定する（ステップＳ１１１）。以上で、ボーナスゲームの一連のリール停止処理が終了する。
【００４６】
なお、第３リール１０３のリース減速停止処理は、回転制御テーブルを参照し、慣性モーメント緩和期間Ａと減速停止期間Ｂを有する回転制御データに基づいて第３リール１０３の回転停止処理を駆動制御部６２２に実行させていたが、本実施形態では、回転制御テーブルを参照し、異なる回転制御データに基づいて、第３リール１０３の回転を停止させることも可能にしている。
【００４７】
具体的には、駆動制御部６２２は、図５に示すように、上述の８０ＲＰＭより遅い１０ＲＰＭで定常回転してる第３リール１０３をプレーヤによるストップボタン２０３の停止操作と同時に停止させる。すなわち、ストップボタン２０３の停止操作時にペイライン上にあるシンボルをその位置に直ちに停止させる。
【００４８】
この場合には、上述のように、ボーナスゲームの回転停止処理と異なり、ｔ７〜ｔ０の第３リール１０３の回転の減速処理が設定されていない。ただし、リールの停止に伴って、リールドラムの揺れが発生しないように、定常回転の回転速度を１０ＲＰＭに設定している。当該回転速度は、上述のボーナスゲームの場合と同様に、リールの回転停止の実験やシミュレーションなどによって決定している。
【００４９】
上記構成のスロットマシン１０におけるリール停止時のリールドラムの揺れの発生は、リールドラムの剛性、リールドラムの重量、取り付け構造、ステッピングモータＭ５１の特性などによって異なるので、リール停止に伴う減速開始のステップ数および各ステップにおける回転速度は、リールの回転停止の実験やシミュレーションなどによって適宜に設定変更される。
【００５０】
図４に示すように、第７ステップから第６ステップにかけて定常回転の３分の１程度まで減速した場合には、第３リール１０３にかかる慣性モーメントによってリールドラムが振動するのが一般的であるが、減速した直後に減速前と略同じ回転速度まで加速させることにより、ｔ７〜ｔ５の間で減速と加速を連続的に実行する慣性モーメント緩和期間を形成している。したがって、当該慣性モーメント緩和期間でリールドラムの振動が抑制される。このように減速直後に一旦加速して振動が抑制された状態において、ｔ７からｔ６の時間よりもｔ５からｔ０までの時間を長く設定し、第３リール１０３の回転を予め決めた停止前回転速度まで減速した後に停止するので、リールドラムの揺れをプレーヤが視認できない程度まで抑制することができる。
【００５１】
また、ｔ７からｔ６における減速時間およびｔ６からｔ５までの加速時間は、ｔ５からｔ０までの減速時間は比べて短いので、第３リール１０３が一旦減速したことによる違和感をプレーヤに与えることがない。換言すれば、プレーヤは、自らのリール停止操作によって直ちに第３リール１０３が停止していると認識するので、インチキ臭いというニュアンスをプレーヤに与えることがない。
【００５２】
＜スロットマシン１０の全体構成＞
図１を参照して、スロットマシン１０の全体構造について説明する。図１は、本発明の実施形態に係るゲーミングマシンとしてのスロットマシン全体構成を示す図である。なお、スロットマシン１０では、紙幣または電子的な有価情報が用いられる。電子的な有価情報としては、例えば、ＩＣカードに記憶された現金データなどのクレジット関連データが用いられている。
【００５３】
スロットマシン１０は、キャビネット１１と、キャビネット１１の上側に設置されたトップボックス１２と、トップボックス１２の上側に設置されたトッパボックスＭ２と、キャビネット１１の前面に設けられたメインドア１３とを備えている。なお、メインドア１３の内側には、リール装置Ｍ１が設けられている。
【００５４】
リール装置１の下方には、下側画像表示パネル１３４が設けられている。下側画像表示パネル１３４は、液晶パネルで構成されている。
【００５５】
メインドア１３には、スピーカが設けられている。また、スロットマシン１０には、表示窓１５０に再配置されたシンボルの入賞判定を行うペイラインが設定されている。本実施形態では、１個のペイラインがシンボル表示領域の中段に設けられている。
【００５６】
上記のように構成されたシンボル表示装置２９０の外周側には、ＬＥＤなどが配備されており、シンボル抽選に当選した場合に、点灯するとともにスピーカからのサウンドによってプレーヤに当選したことを報知するように構成されてる。
【００５７】
トップボックス１２の前面には、上側画像表示パネル１３１が設けられている。上側画像表示パネル１３１は、液晶パネルからなり、ディスプレイを構成する。上側画像表示パネル１３１は、演出に関連する画像や、遊技の内容の紹介やルールの説明を示す画像が表示される。
【００５８】
リール装置Ｍ１の直下には、３個のストップボタン２０１〜２０３が設けられている。
【００５９】
また、ストップボタン２０１〜２０３の下方には、各種ボタンが配されたコントロールパネル３０をはじめ、ＰＴＳ端末７００やビルエントリー６０が設けられている。
【００６０】
ビルエントリー６０は、紙幣の適否を識別するとともに正規の紙幣をキャビネット１１内に受け入れるものである。このビルエントリー６０は、ＰＴＳ端末７００に電気的に接続されており、正規の紙幣を受け入れたときに、その紙幣の額に基づいた入力信号をＰＴＳ端末７００に送信する。この入力信号には、受け入れた紙幣に関するクレジットデータ等の情報が含まれる。
【００６１】
ＰＴＳ端末７００は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｓｉｐｌａｙ）、人体検出カメラ、マイク等が一体となったユニットである。人体検出カメラは、カメラ機能によって、遊技者の有無を検出可能にする。マイクは、遊技者が音声によってゲームに参加したり、音声認識による遊技者の認証をしたりするのに使用される。また、ＰＴＳ端末７００には、カード挿入口が設けられており、ＩＣカードを挿入できるようになっている。これにより、遊技者は、カード挿入口にＩＣカードを挿入して、ＩＣカードに記憶されたクレジットをスロットマシン１０で使用することができる。
【００６２】
＜スロットマシン１０：リール装置Ｍ１＞
スロットマシン１０に備えられたリール装置Ｍ１は、図８に示すように、外周面にシンボル５０１が配列された各リール１０１〜１０３を回転駆動することによりシンボル５０１を再配置するリールユニットＭ１１と、リールユニットＭ１１を着脱可能に保持するリールユニット保持機構Ｍ１２とを有している。
【００６３】
リールユニット保持機構Ｍ１２は、リールユニットＭ１１を着脱可能に保持する。
【００６４】
（リールユニットＭ１１）
リールユニットＭ１１は、リールＭ３、リール駆動機構Ｍ５、リール支持機構Ｍ６、バックライト装置Ｍ７、演出光出射装置Ｍ８およびリール駆動力伝達機構Ｍ９などを備えている。なお、リールＭ３は、上述の第１リール１０１〜第３リール１０３に相当する。
【００６５】
（リールＭ３）
リールＭ３は、回転体であるリール駆動力伝達機構Ｍ９に設けられている。リールＭ３は、複数個のシンボル５０１が配列された環状のリール帯Ｍ３２と、リール帯Ｍ３２が外周面に設けられたリール枠体Ｍ３１とを有している。これにより、リールＭ３は、リール枠体Ｍ３１の内周側をリール駆動力伝達機構Ｍ９の取付け箇所とすることによって、ステッピングモータＭ５１に対する冷却機能を備えることによる大形化を防止している。
【００６６】
リール枠体Ｍ３１は、図８に示すように、駆動側リール枠体Ｍ３１１、従動側リール枠体Ｍ３１２および枠体連結部材Ｍ３１３を有する。
【００６７】
駆動側リール枠体Ｍ３１１は、リール帯Ｍ３２の一端部を保持する。従動側リール枠体Ｍ３１２は、リール帯Ｍ３２の他端部を保持する。枠体連結部材Ｍ３１３は、駆動側リール枠体Ｍ３１１および従動側リール枠体Ｍ３１２の外周部同士を連結する。これらの部材で形成されたリール枠体Ｍ３１は、光を透過する材料により形成されている。なお、リール枠体Ｍ３１およびリール帯Ｍ３２は、本発明のリールドラムを構成する。
【００６８】
駆動側リール枠体Ｍ３１１は、内周環状部Ｍ３１１１を有している。内周環状部Ｍ３１１１は、第１環状部Ｍ９１の外周面に嵌合および固定されている。これにより、リールＭ３は、リール駆動力伝達機構Ｍ９の回転中心と一致した状態で連結されている。なお、内周環状部Ｍ３１１は、本発明のハブに相当し、当該内周環状部Ｍ３１１１から外周枠に向けて放射状に連結された部分は、本発明のスポーク部に相当する。
【００６９】
従動側リール枠体Ｍ３１２は、リール帯Ｍ３２の端部に嵌合するリール帯嵌合部Ｍ３１２ａ有している。同様に、駆動側リール枠体Ｍ３１１は、リール帯Ｍ３２の端部に嵌合するリール帯嵌合部Ｍ３１１ａ有している。リール枠体Ｍ３１が駆動側リール枠体Ｍ３１１と従動側リール枠体Ｍ３１２とのニ分割された状態から枠体連結部材Ｍ３１３を介して連結される。これにより、リール枠体Ｍ３１を組み立てる途中において、リール帯Ｍ３２の両端部を駆動側リール枠体Ｍ３１１および従動側リール枠体Ｍ３１２のリール帯嵌合部Ｍ３１１ａ・Ｍ３１２ａで両側から挟み込むようにして嵌合する。したがって、リール帯Ｍ３２を簡単にリール枠体Ｍ３１に組み付けることが可能になっている。
【００７０】
上記のリール帯嵌合部Ｍ３１１ａ・Ｍ３１２ａは、リール帯Ｍ３２の全周を嵌合するように形成されている。これにより、リール枠体Ｍ３１がリール帯Ｍ３２の全周を保持することによって、リール帯Ｍ３２をリール枠体Ｍ３１で保持したときの保型性を高めることが可能になっている。
【００７１】
また、枠体連結部材Ｍ３１３は、リール帯Ｍ３２の裏面を支持可能に配置されている。これにより、リール枠体Ｍ３１で保持したときの保型性を一層高めることが可能になっている。また、リール帯Ｍ３２は、照明光を透過可能なアクリル樹脂などの材料により形成されている。
【００７２】
（リール駆動機構Ｍ５）
リール駆動機構Ｍ５は、図７に示すように、上記のステッピングモータＭ５１およびリール回転角度検出機構Ｍ２を備えている。リール駆動機構Ｍ５は、リールＭ３を回転駆動することによりシンボル５０１を再配置するように構成されている。また、リール駆動機構Ｍ５は、ステッピングモータＭ５１の表面積を増大させることにより放熱するヒートシンクＭ５２を備えている。
【００７３】
ステッピングモータＭ５１は、モータ支持部材Ｍ６２の平面取付け部にネジにより固設されている。また、ステッピングモータＭ５１は、挿通孔Ｍ６２ｃに係合されることによって、回転駆動軸Ｍ５１２をリールＭ３の回転中心に一致させる。なお、ステッピングモータＭ５１は、本発明の回転モータに相当する。
【００７４】
回転駆動軸Ｍ５１２の一端部は、エンコーダを備えたリール角度検出機構Ｍ２が設けられている。なお、エンコーダは、リールＭ３の回転中心に一致した回転駆動軸Ｍ５１２に連結されている。
【００７５】
回転駆動軸Ｍ５１２の先端部には、嵌合環状溝が形成されている。嵌合環状溝は、止め部材Ｍ５１４が嵌合されることによって、駆動力伝達機構Ｍ９を軸方向に固定する。また、回転駆動軸Ｍ５１２の根元側には、図示しない二つの固定部材が回転駆動軸Ｍ５１２を中心として左右対称に設けられている。固定部材は、回転駆動軸Ｍ５１２に対して垂直方向に配置されている。固定部材は、駆動力伝達機構Ｍ９を回転方向に固定し、駆動力伝達機構Ｍ９に連結されたリールＭ３を回転方向に固定することによって、リールＭ３の回転角度と回転駆動軸Ｍ５１２の回転角度とを一致させる。
【００７６】
（リール支持機構Ｍ６）
リール支持機構Ｍ６は、リール支持部材Ｍ６１とモータ支持部材Ｍ６２とを有している。リール支持部材Ｍ６１は、リールユニット支持板Ｍ１２１に対してネジ止めをすることなく上下方向および前後方向に固定可能にされている。
【００７７】
リール支持部材Ｍ６１は、照明取付部Ｍ６３ｂを有している。照明取付部Ｍ６３ｂは、バックライト装置Ｍ７を支持するバックライト用取付部と、演出光出射装置Ｍ８を支持する演出用取付部とを有している。
【００７８】
リール支持機構Ｍ６の上部には、モータ支持部材Ｍ６２が設けられている。モータ支持部材Ｍ６２は、前面側から向かって左方向に立設され、前後対称に配置された立設部と、立設部間に横設された平面取付け部Ｍ６２ｂとを有している。平面取付け部Ｍ６２ｂの左側面には、ステッピングモータＭ５１が設けられている。平面取付け部Ｍ６２ｂの中心部には、ステッピングモータＭ５１の端面を右側に露出させるように、円形状の挿通孔Ｍ６２ｃが形成されている。挿通孔Ｍ６２ｃおよび立設部で囲まれた空間部には、ステッピングモータＭ５１の端面に設けられたエンコーダが配置されるようになっている。
【００７９】
（バックライト装置Ｍ７）
バックライト装置Ｍ７は、リールＭ３の内周側に配設されている。バックライト装置Ｍ７は、リールＭ３の内周側からリール帯Ｍ３２方向に照明光を出射し、リール帯Ｍ３２を透過した照明光がスロットマシン１０の外部から視認されるように配設されている。
【００８０】
バックライト装置Ｍ７は、バックライト光源ユニットＭ７０および基盤ケース支持部材Ｍ７４を有する。基盤ケース支持部材Ｍ７４は、リール支持機構Ｍ６に設けられ、バックライト光源ユニットＭ７０を着脱可能に支持する。バックライト光源ユニットＭ７０は、上下方向に４台が配置されている。配置の間隔は、シンボル５０１に対してバックライト光源ユニットＭ７０が対向するように設定されている。すなわち、バックライト光源ユニットＭ７０とシンボル５０１との位置関係は、リールＭ３の回転中心を垂直方向に通過する線分上に存在するように設定されている。これにより、各バックライト光源ユニットＭ７０が対向する各シンボル５０１を照明しながら、照明光をリール帯Ｍ３２および透明なリール枠体Ｍ３１から透過させることが可能になっている。
【００８１】
上記の各バックライト光源ユニットＭ７０は、２次元アレー状に配列され、照明光を出射するときの光量を複数段階に変更可能な複数の照明光源Ｍ７１を有している。これにより、バックライト装置Ｍ７は、照明光の出射態様を各照明光源Ｍ７１において個別に制御することを可能にし、照明光を用いた演出の自由度を高めることを可能にしている。
【００８２】
基盤ケース支持部材Ｍ７４は、バックライト光源ユニットＭ７０の取り付け位置とは他方側の根元側において嵌合部を有し、リール支持部材Ｍ６１のバックライト用取付部に着脱可能に連結されるようになっている。
【００８３】
（リール演出光出射装置Ｍ８）
リール演出光出射装置Ｍ８は、リールＭ３の側方に配置されている。演出光出射装置Ｍ８は、複数の演出光をスロットマシン１０の外部から視認可能に出射するように構成されている。これにより、演出光出射装置Ｍ８は、リールＭ３の回転やシンボル５０１の再配置時における演出効果及び演出の自由度を高めることが可能になっている。
【００８４】
上記の演出光出射装置Ｍ８は、少なくともリール帯Ｍ３２の長手方向に沿って配列された複数の演出光源を有している。これらの演出光源Ｍ８１は、個別に制御可能にされているとともに、演出光を出射するときの光量を複数段階に変更可能になっている。これにより、演出光出射装置Ｍ８は、リールＭ３の回転やシンボル５０１の再配置時における演出効果及び演出の自由度を高めることが可能になっている。
【００８５】
（リール駆動力伝達機構Ｍ９）
駆動力伝達機構Ｍ９は、樹脂により形成された回転体により実現されている。回転体９は、紙面の前方から向かって左側の一端側に配置された第１環状部Ｍ９１と、他端側に配置された第２環状部Ｍ９２と、第１環状部Ｍ９１および第２環状部Ｍ９２間に配置された第３環状部９３とを有している。第１環状部Ｍ９１、第２環状部Ｍ９２および第３環状部９３は、それぞれ円環状に形成されており、中心軸がリールＭ３の回転中心に一致している。第２環状部Ｍ９２および第３環状部９３の内周側には、図７のリール駆動機構Ｍ５のステッピングモータＭ５１などが配置される。
【００８６】
＜スロットマシン１０：コントロールパネル３０＞
スロットマシン１０のコントロールパネル３０は、図１に示すように、ＨＥＬＰボタン３１およびＣＡＳＨＯＵＴボタン３２を左側領域に配置し、１−ＢＥＴボタン３４、２−ＢＥＴボタン３５、３−ＢＥＴボタン３６、５−ＢＥＴボタン３７、および１０−ＢＥＴボタン３８を中央領域に配置し、スピンボタン４６を右側領域に配置している。
【００８７】
＜ＰＴＳ端末７００＞
ＰＴＳ端末７００は、ＰＴＳシステムに組み込まれている。図１０に示すように、スロットマシン１０に取り付けられたＰＴＳ端末７００は、スロットマシン１０のゲームコントローラ１００、紙幣処理コントローラＭ２００およびビルバリコントローラ８９０と通信可能に接続されている。
【００８８】
ＰＴＳ端末７００は、ゲームコントローラ１００との通信において、音や画像などによるゲームの演出やクレジットデータの更新などを行っている。また、ＰＴＳ端末７００は、ビルバリコントローラ８９０との通信において、精算時に必要なクレジットデータを送信している。
【００８９】
また、ＰＴＳ端末７００は、管理サーバ８００と通信可能に接続されている。ＰＴＳ端末７００は、管理サーバ８００との間において、一般通信ラインと追加機能通信ラインの２つのライン間で通信している。
【００９０】
ＰＴＳ端末７００は、一般通信ラインにおいて、例えば現金データや識別コードデータ、遊技者の会員情報などデータを通信している。一方、ＰＴＳ端末７００は、追加機能通信ラインにおいて、新たに追加される機能に関する通信をしている。本実施形態の場合、ＰＴＳ端末７００は、追加機能通信ラインにおいて、エクスチェンジ機能と、ＩＣカード機能と、生体認証機能と、カメラ機能と、電波を使用した固体識別をする機能であるＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）機能と、に関する通信をしている。
【００９１】
＜スロットマシン１０の電気構成＞
図９は、図１に示したスロットマシン１０の電気ブロック図である。スロットマシン１０は、ゲームボード５０とマザーボード７０とドアＰＣＢ９０と本体ＰＣＢ１１０とを含む。
【００９２】
ゲームボード５０は、内部バスによって互いに接続されたＣＰＵ５１、ＲＯＭ５２およびブートＲＯＭ５３と、メモリカード５４に対応したカードスロット５５と、ＧＡＬ（Ｇｅｎｅｒｉｃ  Ａｒｒａｙ  Ｌｏｇｉｃ）５６に対応したＩＣソケット５７とを備えている。
【００９３】
メモリカード５４は、不揮発性メモリからなり、ゲームプログラムを記憶している。ゲームプログラムには、遊技進行に係るプログラム、画像や音による演出を実行するための演出プログラムが含まれている。
【００９４】
また、カードスロット５５は、メモリカード５４を挿抜可能なように構成されており、ＩＤＥバスによってマザーボード７０に接続されている。したがって、カードスロット５５からメモリカード５４を抜き取り、メモリカード５４に別のゲームプログラムを書き込み、そのメモリカード５４をカードスロット５５に差し込むことにより、スロットマシン１０で行われるゲームの種類や内容を変更することができる。
【００９５】
ＧＡＬ５６は、ＯＲ固定型アレイ構造を持つプログラマブルロジックデバイス（ＰＬＤ）の一種であり、複数の入力ポートと出力ポートとを有する。ＧＡＬ５６は、入力ポートを介して所定のデータを受信すると、出力ポートを介して入力データに対応するデータを出力する。
【００９６】
また、ＩＣソケット５７は、ＧＡＬ５６を着脱可能なように構成されており、ＰＣＩバスによってマザーボード７０に接続されている。メモリカード５４を別のプログラムが書き込まれたものに差し替えるか、または、メモリカード５４に書き込まれたプログラムを別のものに書き換えることによって、スロットマシン１０で行われる遊技の内容を変更することができる。
【００９７】
内部バスによって互いに接続されたＣＰＵ５１、ＲＯＭ５２およびブートＲＯＭ５３は、ＰＣＩバスによってマザーボード７０に接続されている。ＰＣＩバスは、マザーボード７０とゲームボード５０との間の信号伝達を行うとともに、マザーボード７０からゲームボード５０への電力供給を行う。
【００９８】
ＲＯＭ５２には、認証プログラムが記憶される。ブートＲＯＭ５３には、予備認証プログラムおよびＣＰＵ５１が予備認証プログラムを起動するためのプログラム（ブートコード）などが記憶されている。認証プログラムは、ゲームプログラムを認証するためのプログラム（改竄チェックプログラム）である。予備認証プログラムは、上記認証プログラムを認証するためのプログラムである。認証プログラムおよび予備認証プログラムは、対象となるプログラムが改竄されていないことの認証を行う手順（認証手順）に沿って記述されている。
【００９９】
マザーボード７０は、メインＣＰＵ７１と、ＲＯＭ７２と、ＲＡＭ７３と、通信インターフェイス８２とを備えている。ＲＯＭ７２とＲＡＭ７３は、記憶装置の一例である。
【０１００】
ＲＯＭ７２は、フラッシュメモリ等のメモリデバイスからなり、メインＣＰＵ７１により実行されるＢＩＯＳ等のプログラムと、恒久的なデータが記憶されている。メインＣＰＵ７１によってＢＩＯＳが実行されると、所定の周辺装置の初期化処理が行われる。また、ゲームボード５０を介して、メモリカード５４に記憶されているゲームプログラムの取込処理が開始される。さらに、図７に示すステッピングモータＭ５１の停止過程の回転速度の制御データに相当するパターンテーブルが記憶されている。
【０１０１】
そして、スロットマシン１０におけるプロセッサは、上記メインＣＰＵ７１とＲＯＭ７２とＲＡＭ７３と、ゲームプログラムを記憶したメモリカード５４とを含み、ゲームプログラムをメインＣＰＵ７１で実行することによってスロットマシン１０を制御するように構成している。当該プロセッサは、このような構成に限らず、メモリカード５４ではなくＲＯＭ７２に対してゲームプログラムを記憶しておくような構成を採用することができるのは言うまでもない。
【０１０２】
ＲＡＭ７３には、メインＣＰＵ７１が動作する際に用いられるデータやプログラムが記憶される。例えば、前述のゲームプログラムや認証プログラムの取込処理を行った際、これらを記憶することができる。また、ＲＡＭ７３には、上記プログラムを実行する際の作業用の領域が設けられている。例えば、遊技回数、ＢＥＴ量、クレジット付与数、プログレッシブ配当それぞれの配当値などを記憶する領域や、抽選により決定したシンボル（コードナンバー）を記憶する領域などが設けられている。
【０１０３】
また、ＲＡＭ７３には、後述の各種のデータテーブルが格納されている。通信インターフェイス８２は、ＰＴＳ端末７００や外部制御装置６２１との通信を行うためのものである。ＰＴＳ端末７００は、ビルエントリー６０から入力信号を受け付けたときに、その入力信号に含まれるクレジットデータを、通信インターフェイス８２を介してメインＣＰＵ７１に送信する。また、ＰＴＳ端末７００は、カード挿入口にＩＣカードが挿入されたときに、そのＩＣカードに記憶されたクレジットデータを、通信インターフェイス８２を介してメインＣＰＵ７１に送信する。また、ＰＴＳ端末７００は、通信インターフェイス８２を介してメインＣＰＵ７１から受信した制御信号に基づいて、カード挿入口に挿入されたＩＣカードに対してクレジットデータの書き込みを行う。
【０１０４】
また、マザーボード７０には、ドアＰＣＢ（Ｐｒｉｎｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ  Ｂｏａｒｄ）９０および本体ＰＣＢ１１０が、それぞれＵＳＢによって接続されている。さらに、マザーボード７０には、電源ユニット８１が接続されている。電源ユニット８１からマザーボード７０に電力が供給されると、マザーボード７０のメインＣＰＵ７１が起動するとともに、ＰＣＩバスを介してゲームボード５０に電力が供給されてＣＰＵ５１が起動される。
【０１０５】
ドアＰＣＢ９０および本体ＰＣＢ１１０には、スイッチやセンサなどの入力装置や、メインＣＰＵ７１により動作が制御される周辺装置が接続されている。ドアＰＣＢ９０には、コントロールパネル３０、および冷陰極管９３が接続されている。
【０１０６】
コントロールパネル３０には、前述の各ボタンに対応して、ストップスイッチ２００Ｓ、ＨＥＬＰスイッチ３１Ｓ、ＣＡＳＨＯＵＴスイッチ３２Ｓ、１−ＢＥＴスイッチ３４Ｓ、２−ＢＥＴスイッチ３５Ｓ、３−ＢＥＴスイッチ３６Ｓ、５−ＢＥＴスイッチ３７Ｓ、１０−ＢＥＴスイッチ３８Ｓ、スピンスイッチ４６Ｓが設けられている。各スイッチは、対応するボタンが遊技者によって押されたことを検出し、メインＣＰＵ７１に対して信号を出力する。
【０１０７】
冷陰極管９３は、上側画像表示パネル１３１の背面側に設置されるバックライトとして機能するものであり、メインＣＰＵ７１から出力される制御信号に基づいて点灯する。
【０１０８】
本体ＰＣＢ１１０には、ランプ１１１、スピーカ１１２、グラフィックボード１３０や、リール装置Ｍ１が接続されている。
【０１０９】
ランプ１１１は、メインＣＰＵ７１から出力される制御信号に基づいて点灯する。スピーカ１１２は、メインＣＰＵ７１から出力される制御信号に基づいてＢＧＭ等の音を出力する。
【０１１０】
グラフィックボード１３０は、メインＣＰＵ７１から出力される制御信号に基づいて、上側画像表示パネル１３１により行う画像の表示を制御する。このグラフィックボード１３０は、画像データを生成するＶＤＰ（Ｖｉｄｅｏ  Ｄｉｓｐｌａｙ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）や、ＶＤＰによって生成される画像データを記憶するビデオＲＡＭ等を備えている。なお、ＶＤＰによって画像データを生成する際に用いられる画像データは、メモリカード５４から読み出されてＲＡＭ７３に記憶されたゲームプログラム内に含まれている。
【０１１１】
＜ゲーミングマシン３００の機能フロー：スロットマシン＞
上記のように構成されたゲーミングマシン３００は、図１０に示すように、スロットマシン１０と、スロットマシン１０にデータ通信可能に接続された外部制御装置６２１とを有している。外部制御装置６２１は、ホール内に設置された複数のスロットマシン１０にデータ通信可能に接続されている。
【０１１２】
より具体的には、外部制御装置６２１は、複数台のスロットマシン（本例では、スロットマシン１０）の動作状況や各種のゲーム設定値の変更などの処理を遠隔操作および遠隔監視する機能を備えている。さらに、外部制御装置６２１は、スロットマシン１０であるゲーム端末毎に共通ゲーム開始条件を判定し、何れかのゲーム端末において共通ゲーム開始条件を満足する判定結果を得たときに共通ゲームなどの共通ゲームを複数台のスロットマシン１０で実行する機能を有している。また、外部制御装置６２１は、各スロットマシン１０から送信される単位ゲームのＢＥＴ額を累積し、各スロットマシン１０からの要求に応じて、累積額を送信し、リセットする機能を有している。
【０１１３】
スロットマシン１０は、ＢＥＴボタン６０１とスピンボタン６０２、ストップボタン２０１〜２０３、シンボル表示装置２９０、上側画像表示パネル１３１などを有しているとともに、これらの各部を制御するゲームコントローラ１００を有している。なお、ＢＥＴボタン６０１、スピンボタン６０２、ストップボタン２０１〜２０３およびシンボル表示装置２９０および上側画像表示パネル１３１は、入力装置の一種である。さらに、スロットマシン１０は、外部制御装置６２１とのデータ通信を可能にする送受信部６５２を有している。
【０１１４】
上記のＢＥＴボタン６０１は、遊技者の操作によりベット額を受け付ける機能を有している。スピンボタン６０２は、遊技者の操作、すなわち、スタート操作によりベースゲームなどのゲームの開始を受け付ける機能を有している。
【０１１５】
上側画像表示パネル１３１は、数値、記号などの静止画情報および演出映像などの動画情報を表示する機能を有している。さらに、上側画像表示パネル１３１は、入力装置としてタッチパネルを有し、遊技者の押圧動作による各種の指令を受付可能な機能を有している。上側画像表示パネル１３１は、映像表示領域６１４ｂを有している。なお、シンボル表示装置も入力装置としてのタッチパネルを有している。
【０１１６】
ゲームコントローラ１００は、スタートチェック部６０３と、ベースゲーム実行部６０５と、ボーナスゲーム開始判定部６０６と、ボーナスゲーム実行部６０７と、乱数値抽出部６１５と、抽選処理部６１２と、演出用乱数値抽出部６１６と、演出内容決定部６１３と、スピーカ部６１７と、ランプ部６１８と、入賞判定部６１９、賞付与部６２０、駆動制御部６２２とを有している。
【０１１７】
ベースゲーム実行部６０５は、ＢＥＴボタン６０１の操作を条件としてベースゲームを実行する機能を有している。
【０１１８】
ボーナスゲーム開始判定部６０６は、ベースゲームにおいて再配置されたシンボルの組み合わせに基づいてボーナスゲームを実行するか否かを判定する。すなわち、ボーナスゲーム開始判定部６０６は、トリガーとなるシンボルが所定条件で再配置されたときに、ボーナスゲームに当選したと判定し、次回の単位ゲームからボーナスゲームを実行するようにボーナスゲーム実行部６０７に処理を移行する機能とを有している。
【０１１９】
ボーナスゲーム実行部６０７は、ベースゲームでシンボルの再配置によってトリガーされて移行し、ボーナスゲームを実行する。
【０１２０】
抽選処理部６１２は、ベースゲーム抽選処理部６１２ａと、ボーナスゲーム抽選処理部６１２ｂとを有している。ベースゲーム抽選処理部６１２ａは、乱数値抽出部６１５からの乱数値を用いて、再配置の対象となるシンボルを決定する機能と、決定したシンボルをリール装置Ｍ１に再配置する機能と、入賞判定部６１９に賞の配当を出力する機能と、シンボルの再配置の状態に基づいて演出指定信号を演出用乱数値抽出部６１６に出力する機能とを有している。
【０１２１】
ボーナスゲーム抽選処理部６１２ｂは、乱数値抽出部６１５からの乱数値を用いて、当選または非当選を決定する機能と、入賞判定部６１９に配当などを出力する機能と、抽選結果に基づいて演出指定信号を演出用乱数値抽出部６１６に出力する機能とを有している。
【０１２２】
入賞判定部６１９は、ベースゲームにおいて、次の処理を実行する機能を有する。先ず、シンボルの再配置情報が得られた場合に、シンボルの組み合せに基づいて入賞の有無を判定する。また、ボーナスゲームへの移行にトリガーするシンボルのウィニングコンビネーションが成立したか否かを判定する。入賞情報を記憶部（ＲＡＭ７３）に送信して所定領域に記憶させる。また、ボーナスゲームに入賞したと判定したときに、ウィニングコンビネーション（いわゆる入賞役）に基づいて払出量を算出する機能と、払出量に基づいた払い出し信号を賞付与部６２０に出力する機能とを有する。
【０１２３】
賞付与部６２０は、遊技価値をプレーヤに払い出す機能を有している。また、賞付与部６２０は、ＰＴＳ端末７００に挿入されたＩＣカードに記憶されたクレジットデータに、払い出されるクレジットに応じたクレジットデータを加算する機能を有している。
【０１２４】
また、ゲームコントローラ１００は、各種のベット額データ、記憶する記憶部と接続されている。記憶部は、ハードディスク装置やメモリなどのデータを書き替え可能に記憶する装置である。
【０１２５】
また、ゲームコントローラ１００は、ＰＴＳ端末７００と接続されている。ＰＴＳ端末７００は、ＬＣＤやマイク、人体検出カメラなどが一体となったユニットであり、ゲームコントローラ１００と相互通信することによって、例えばゲームの演出をする機能を有する。特に、ＰＴＳ端末７００には、カード挿入口が設けられており、ＩＣカードを挿入できるようになっている。これにより、遊技者は、カード挿入口にＩＣカードを挿入して、ＩＣカードに記憶されたクレジットをスロットマシン１０で使用することができる。
【０１２６】
また、ゲームコントローラ１００は、ＰＴＳ端末７００からクレジットデータを受信した際、下側画像表示パネル１４１の下部に設けられた表示枠のクレジット表示を更新する。さらに、ゲームコントローラ１００は、ゲームの精算があった場合に、ＰＴＳ端末７００に精算クレジットデータを出力する。
【０１２７】
また、ゲーミングマシン３００を構成する複数のスロットマシン１０がそれぞれ有するＰＴＳ端末７００は、管理サーバ８００と通信可能に接続されており、画像のダウンロードやＩＣカードやクレジットの管理を一括している。なお、管理サーバ８００は、例えば、複数のカジノホールなどに設置された複数のスロットマシン１０の掛け金の総合計が配当となるゲームであるメガバックスを管理するサーバであってもよい。
【０１２８】
駆動制御部６２２は、メイン制御部であるメインＣＰＵ７１からの指示に基づいて、各リール１０１〜１０３に備わったステッピングモータＭ５１の回転速度を制御する。
【０１２９】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されず、以下のような構成であってもよい。
【０１３０】
（１）上記実施形態では、ボーナスゲームにおいて、第３リール１０３のみをプレーヤの操作によって停止させる構成であったが、各リール１０１〜１０３をプレーヤの操作によって停止せるように構成してもよい。
【０１３１】
この構成の場合のリールの回転停止を図１１に示すフローチャートに沿って説明する。なお、処理ステップＳ１１０１、Ｓ１１０２は、図２に示す処理ステップＳ１０１、Ｓ１０２と同じなので、異なる処理について説明する。
【０１３２】
処理ステップＳ１１０２においてシンボル抽選処理が完了すると、メインＣＰＵ７１は、駆動制御部６２２に所定のスリップテーブル情報を決定する（ステップＳ１１０３）。次に、メインＣＰＵ７１は、駆動制御部６２２に各リール１０１〜１０３の回転開始信号を送信する。また、メインＣＰＵ７１は、各リール１０１〜１０３のステッピングモータＭ５１に利用されるスリップテーブル情報も駆動制御部６２２に送信する。スリップテーブル情報は、例えば図７において、第１リールと第２リールのｓｔｏｐの項目がｓｌｉｐに変更され、第３リールと同様にシンボルごとに滑り駒数が設定されている。
【０１３３】
駆動制御部６２２は、回転開始信号およびスリップテーブル情報を受信すると、各リール１０１〜１０３を回転させる（ステップＳ１１０４）。
【０１３４】
その後、メインＣＰＵ７１は、プレーヤによるストップボタン２０１〜２０３の操作をモニタする（ステップＳ１１０５）。先ず、第１ストップボタン２０１の操作があると、メインＣＰＵ７１は、駆動制御部６２２に第１リール１０１の停止信号を送信する。
【０１３５】
停止信号を受信した駆動制御部６２２は、第１ストップボタン２０１を操作した時点でシンボル停止位置にあるシンボルを特定し、スリップテーブル情報を参照し、当該シンボルに対応した滑り駒数を決定する（ステップＳ１１０６）。
【０１３６】
メインＣＰＵ７１は、記憶部であるＲＯＭ７２に記憶された回転制御テーブルを参照し、所定の回転速度制御データを駆動制御部６２２に送信する（ステップＳ１１０７）。
【０１３７】
駆動制御部６２２は、ストップボタン２０３を操作した時点のシンボル停止位置から滑り駒数だけ第３リール１０３を回転させてペイライン上に所定のシンボルを停止させるようにリールの回転停止処理を実行する（ステップＳ１１０８）。具体的な回転停止処理は、上記実施例と同様に、図４に示す回転速度制御データに基づいて、図３に示すリール回転停止処理を実行する。
【０１３８】
第１リール１０１が停止すると、駆動制御部６２２は、停止した位置をメインＣＰＵ７１に通知する。
【０１３９】
次に、メインＣＰＵ７１は、各リール１０１〜１０３の回転が停止してことを示す全ての通知を受信したか否かを判定する（ステップＳ１１０９）。すなわち、回転停止処理を実行していないリールが残っているか否かを判定する。通知を受信していないリールが有る場合（ステップＳ１１０９：Ｎｏ）、メインＣＰＵ７１は、処理ステップＳ１１０５からの処理を繰り返し実行する。回転しているリールが残っていない場合（ステップＳ１１０９：Ｙｅｓ）には、各リール１０１〜１０３の停止シンボルに応じて、ＷＩＮを決定する（ステップＳ１１１０）。以上で、一連のリール停止処理が終了する。
【０１４０】
（２）上記各実施形態では、減速後に一旦加速し、徐々に減速していたが、加速なしに第１回転速度Ｖ１から所定の停止前速度Ｖ８まで減速した後に、停止するように構成してもよい。この場合、停止前からのステップ数と回転速度などは適宜に設定される。このように構成しても、リールの停止時に発生する揺れを抑制することができる。
【０１４１】
（３）上記各実施形態では、ストップボタンの停止操作後に滑り駒数を決定し、停止操作時にペイラインにあるシンボルを所定駒数滑らせて、リール停止の７ステップ前から減速処理を行っているが、ストップボタンの停止操作のタイミングから減速処理を開始するように構成してもよい。例えば、図６に示すスリップテーブル情報において、シンボルＮｏ．２〜４の位置でストップボタンを操作した場合、滑り駒数がゼロとなり、停止操作の時点からリールの減速処理が開始される。
【０１４２】
＜ゲーミングマシンの各定義＞
上記の『スロットマシン』は、ゲーミングマシン３００におけるゲーム端末の一種である。なお、本実施形態においては、スロットマシンの筐体をベースにしたゲーム端末の一例として説明したが、これに限定されるものではなく、何らかのベースゲームを独立して実行可能な端末コントローラを備えた機種をゲーム端末として適用できる。
【０１４３】
本実施形態におけるベースゲームは、スロットゲームで実行される。ベースゲームは、複数のシンボルを再配置するスロットゲームである。なお、ベースゲームは、スロットゲームに限定されるものではなく、他のゲーム端末において独立して実行可能なゲームであればよい。すなわち、ベースゲームは、共通ゲームに対立する概念のゲームである。
【０１４４】
スロットゲームにおけるシンボルの再配置は、下側画像表示パネル１４１において行われる。スロットゲームは、通常ゲーム、ボーナスゲーム、および、レスキュー処理等を有していてもよい。通常ゲームでは、遊技価値のベットを条件として、下側画像表示パネル１４１においてシンボルを再配置し、再配置されたシンボルに応じた通常配当を付与する処理を実行する。ボーナスゲームは、通常ゲームにおいてシンボルが所定条件で再配置された場合に実行される。
【０１４５】
『ボーナスゲーム』とは、フィーチャーゲームと同義である。ボーナスゲームは通常ゲームよりも有利な遊技状態であれば、どのような種類のゲームであってもよい。また、プレイヤーにとって有利な遊技状態、すなわち、通常ゲームより有利な遊技状態であれば、他のボーナスゲームを合わせて採用してもよい。例えば、ボーナスゲームは、通常ゲームより多くの遊技価値を獲得し得る状態、通常ゲームより高い確率で遊技価値を獲得し得る状態、通常ゲームより遊技価値の消費数が少なくなる状態等の各種の状態を単独や組み合わせて実現されてもよい。
【０１４６】
例えば、ボーナスゲームは、固定配当であってもよいし、通常ゲームよりも少ない（０も含む）遊技価値のベットを条件として実行されるフリーゲームであってもよい。また、通常ゲームよりもペイアウト率の高いシンボル抽選テーブルを用いるものであってもよい。また、複数の選択肢をプレーヤに対して選択可能に提示するピックアップボーナスであってもよい。ピックアップボーナスの場合、選択肢に固定配当、フリーゲーム等を含んでいても良い。また、ピックアップボーナスの選択肢に、さらにプレーヤに選択肢を選択させるピックアップボーナスのトリガーが含まれるものであってもよい。なお、ピックアップボーナスの選択肢はランダムに配置されている事が好ましい。また、ピックアップボーナスの選択肢は、プレーヤの選択前の段階で選択肢の内容を非表示としていることが好ましい。なお、本実施形態のボーナスゲームについては後に詳述する。レスキュー処理は、レスキュー開始条件が成立した場合に実行される。
【０１４７】
『遊技価値』とは、コイン、紙幣又はこれらに相当する電子的な有価情報である。なお、本発明における遊技価値は、特に限定されるものではなく、例えば、メダル、トークン、電子マネー、チケットなどの遊技媒体であってもよい。チケットは、特に限定されるものではなく、例えば、バーコード付きチケットなどであってもよい。また、上述したように、『遊技価値』は、遊技媒体に相当する電子的なゲームポイントであってもよい。
【０１４８】
『再配置』とは、シンボルの配置が解除された後、再びシンボル５０１が配置される状態を意味する。『配置』とは、シンボルが外部のプレーヤに対して目視により確認可能な状態であることを意味する。
【０１４９】
『再配置されたシンボルに応じた通常配当』とは、再配置されたウィニングコンビネーションに対応する通常配当を意味する。また、『再配置されたシンボルに応じたボーナス配当』とは、再配置されたウィニングコンビネーションに対応するボーナス配当を意味する。なお、『ウィニングコンビネーション』とは、賞を成立させることを意味する。ウィニングコンビネーションの詳細は後述する。
【０１５０】
以上、本発明の実施形態を説明したが、具体例を例示したに過ぎず、特に本発明を限定するものではなく、各手段等の具体的構成は、適宜設計変更可能である。また、本発明の実施形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施形態に記載されたものに限定されるものではない。
【０１５１】
また、上述した詳細な説明では、本発明をより容易に理解できるように、特徴的部分を中心に説明した。本発明は、上述した詳細な説明に記載する実施形態に限定されず、その他の実施形態にも適用することができ、その適用範囲は多様である。また、本明細書において用いた用語および語法は、本発明を的確に説明するために用いたものであり、本発明の解釈を制限するために用いたものではない。また、当業者であれば、本明細書に記載された発明の概念から、本発明の概念に含まれる他の構成、システム、方法等を推考することは容易であると思われる。したがって、請求の範囲の記載は、本発明の技術的思想の範囲を逸脱しない範囲で均等な構成を含むものであるとみなされなければならない。また、要約書の目的は、特許庁および一般的公共機関や、特許、法律用語または専門用語に精通していない本技術分野に属する技術者等が本出願の技術的な内容およびその本質を簡易な調査で速やかに判定し得るようにするものである。したがって、要約書は、請求の範囲の記載により評価されるべき発明の範囲を限定することを意図したものではない。また、本発明の目的および本発明の特有の効果を十分に理解するために、すでに開示されている文献等を充分に参酌して解釈されることが望まれる。
【０１５２】
上述した詳細な説明は、コンピュータで実行される処理を含むものである。以上での説明および表現は、当業者が最も効率的に理解することを目的として記載している。本明細書では、１の結果を導き出すために用いられる各ステップは、自己矛盾がない処理として理解されるべきである。また、各ステップでは、電気的または磁気的な信号の送受信、記録等が行われる。各ステップにおける処理では、このような信号を、ビット、値、シンボル、文字、用語、数字等で表現しているが、これらは単に説明上便利であるために用いたものであることに留意する必要がある。また、各ステップにおける処理は、人間の行動と共通する表現で記載される場合があるが、本明細書で説明する処理は、原則的に各種の装置により実行されるものである。また、各ステップを行うために要求されるその他の構成は、以上の説明から自明になるものである。
【符号の説明】
【０１５３】
１０  スロットマシン
７１  メインＣＰＵ
１０１〜１０３  リール
２０１〜２０３  ストップボタン
２９０  シンボル表示装置
６２２  駆動制御部
Ｍ１  リール装置
Ｍ５１  ステッピングモータ
【図１】
2018094025.tif 000003
【図２】
2018094025.tif 000004
【図３】
2018094025.tif 000005
【図４】
2018094025.tif 000006
【図５】
2018094025.tif 000007
【図６】
2018094025.tif 000008
【図７】
2018094025.tif 000009
【図８】
2018094025.tif 000010
【図９】
2018094025.tif 000011
【図１０】
2018094025.tif 000012
【図１１】
2018094025.tif 000013