(57)【要約】【課題】毒性が低いＨＡＮ系推進薬をスラスタに用いることができるように、十分な耐熱性を有しかつＨＡＮ系推進薬の分解活性も経時変化が少ない安定したＨＡＮ系推進薬分解触媒およびその製造方法並びにＨＡＮ系推進薬分解触媒を備えた一液スラスタを提供する。【解決手段】白金族元素を含有するヘキサアルミネート型酸化物からなるＨＡＮ系推進薬分解触媒およびその製造方法並びにＨＡＮ系推進薬分解触媒を備えた一液スラスタを用いる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
白金族元素を構成元素として含有するヘキサアルミネート型酸化物からなるＨＡＮ系推進薬分解触媒。
【請求項２】
ヘキサアルミネート型酸化物が、下記一般式（１）
Ｒ１−ｘＺｘＭｙＡｌ１２−ｙＯ１９      （１）
（式（１）中、
Ｒはアルカリ土類金属元素またはランタノイド元素を示し、
ＺはＲの一部と置換できる元素を示し、
ＭはＡｌの一部と置換できる単一もしくは複数種の元素であって、少なくとも白金族元素を含み、
ｘはＲを置換したＺの割合を示し、
ｙはＡｌを置換したＭの割合を示す。）
である、請求項１に記載のＨＡＮ系推進薬分解触媒。
【請求項３】
白金族元素をヘキサアルミネート型酸化物の表面部分に３〜２０重量％含有する、請求項１または請求項２に記載のＨＡＮ系推進薬分解触媒。
【請求項４】
白金族元素がＩｒ、Ｐｔ、Ｐｄ又はＲｕである、請求項１〜３のいずれか１項に記載のＨＡＮ系推進薬分解触媒。
【請求項５】
ヘキサアルミネート型酸化物の構成元素を含む出発物質に酸を加え撹拌した後、炭酸アンモニウムと混合して沈殿を生成させ、生成した沈殿物を乾燥し、焼成してヘキサアルミネート型酸化物を得る、ＨＡＮ系推進薬分解触媒の製造方法。
【請求項６】
さらに、ヘキサアルミネート型酸化物を、白金族元素化合物を含む溶液に浸漬し、前記ヘキサアルミネート型酸化物を溶液から取り出して１５０〜４００℃に加熱する工程を、１回或いは複数回繰り返して行なう、請求項５に記載のＨＡＮ系推進薬分解触媒の製造方法。
【請求項７】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のＨＡＮ系推進薬分解触媒を備えた一液スラスタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、耐熱性に優れ、その触媒活性の経時変化が少ない、硝酸ヒドロキシアンモニウム（ＮＨ２ＯＨ・ＨＮＯ３、以下「ＨＡＮ」という。）系推進薬を分解するＨＡＮ系推進薬分解触媒及びその製造方法並びにこのＨＡＮ系推進薬分解触媒を備えた一液スラスタに関する。
【背景技術】
【０００２】
衛星の姿勢・推進制御用の小型の推進器（以下、「スラスタ」という。）は、従来より推進薬として用いられているヒドラジンを、スラスタ内に充填されている触媒によって分解し高温ガスを発生することで推進力を発生する装置である。
【０００３】
スラスタは、推進薬を供給する推進薬弁、ガス発生部、熱制御機器（ヒータ、温度センサ等）およびヒドラジン分解触媒から構成される。
ここで、ヒドラジンは、ロケット等の推進力装置に用いる単一推進燃料として有用である。ヒドラジンは分解触媒で分解され、その分解に際し高温の分解ガスを発生することから、ロケットや人工衛星の姿勢制御用ジェットの作動に用いられる他、火力発電プラントの防錆剤などに用いられてきた。
【０００４】
また、ヒドラジンの分解触媒としては、主として白金族元素の触媒が用いられていた。この分解触媒を推進力発生装置やガス発生装置に使用する場合には、活性が高く、しかも触媒としての有効期間の長い特性を有する触媒が必要とされる。特にロケットエンジンにおいて自発的に点火させ、ロケットを安定して制御するには、触媒活性の経時変化が少なく安定した活性を維持できる触媒が必要とされる。
【０００５】
加えてヒドラジンが分解すると８００℃以上の高温に達するから、何度も再点火する性能を持たせようとするならば、耐熱性も有する必要がある。
【０００６】
このような課題に対応するため、極めて活性が高くかつ優れた安定性を有する触媒として、比表面積が大きいアルミナ（Ａｌ２Ｏ３）にＩｒ（イリジウム）等の貴金属を担持させたヒドラジン分解用触媒が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
ヒドラジン分解触媒としては、一般に、Ｉｒは高活性ゆえに用いられ、具体的にＩｒをアルミナに担持した触媒が使用される。
ヒドラジンの分解反応は、次の式（ｉ）、（ｉｉ）で表される。
2Ｎ２Ｈ４  →2ＮＨ３＋Ｎ２＋Ｈ２        （ｉ）
2ＮＨ３    →Ｎ２＋3Ｈ２              （ｉｉ）
【０００８】
しかし、推進薬であるヒドラジンは毒性が高いため、より毒性が低く、環境負荷が低減でき、製造、取扱いの容易な推進薬の開発が進められてきた。ＨＡＮ系推進薬は毒性が低いためにヒドラジンの有力な代替候補として、現在、内外で研究が進められている。
【０００９】
ＨＡＮが触媒に供給されると次の式（ｉｉｉ）〜（ｖｉ）で表される反応が進行する。この反応は、発熱反応であり、体積増加型の反応である。
ＮＨ３ＯＨＮＯ３(aq)→2Ｈ２Ｏ(l)＋Ｎ２(g)＋Ｏ２(g)                （ｉｉｉ）
ＮＨ３ＯＨＮＯ３(aq)→2Ｈ２Ｏ(l)＋1/2Ｎ２(g)＋ＮＯ２(g又はl)    （ｉｖ）
ＮＨ３ＯＨＮＯ３(aq)→2Ｈ２Ｏ(l)＋2ＮＯ(g)                        （ｖ）
ＮＨ３ＯＨＮＯ３(aq)→2Ｈ２Ｏ(l)＋Ｎ２Ｏ(g)＋1/2Ｏ２(g)          （ｖｉ）
（式（ｉｉｉ）〜（ｖｉ）中、aqは水溶液、gはガス、lは液体を示す。）
【００１０】
ＨＡＮ系推進薬は、毒性は低いものの一般的には反応性も低い。このため、液体のＨＡＮ系推進薬の触媒による分解反応を安定して進行させるためには、適切な触媒を選別する必要があった。また、ＨＡＮ系推進薬は高温ガス発生に伴う触媒の温度上昇が激しく、触媒の劣化や損耗が大きくなるという課題があった。
【００１１】
そこで、ＨＡＮ系推進薬向けの触媒には、従来のヒドラジン推進薬向けのＩｒを担持したアルミナ触媒よりも活性を安定して維持できる触媒が求められていた。
【００１２】
一方、触媒の担体として使用されるアルミナを熱処理した場合、一般的にその比表面積は１０００℃以上で著しく低下するため、触媒性能も低下する傾向にある（例えば、非特許文献１参照）。
【００１３】
従って、ヒドラジン系推進薬に比べ反応性が低いＨＡＮ系推進薬を衛星の姿勢・推進制御用スラスタの推進薬として使用するには、触媒活性の経時変化が少なく安定しており、スラスタの制御が容易となる触媒が求められていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特公平１−０１３９００号公報
【非特許文献】
【００１５】
【非特許文献１】エイチ・アライら（Ｈ．Ａｒａｉ  ｅｔ  ａｌ）、アプライド  カタリシス  エイ：ジェネラル（Ａｐｐｌｉｅｄ  Ｃａｔａｌｙｓｉｓ  Ａ：Ｇｅｎｅｒａｌ），１３８，ｐｐ１６１−１７６，１９９６年
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、毒性が低いＨＡＮ系推進薬をスラスタに用いることができるように、十分な耐熱性を有しかつＨＡＮ系推進薬の分解活性も経時変化が少ない安定したＨＡＮ系推進薬分解触媒およびその製造方法を提供することにある。
【００１７】
さらに本発明の別の目的として、ＨＡＮ系推進薬分解触媒を備えた一液スラスタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明者らは、従来の課題を解決すべく鋭意検討した結果、触媒担持用の担体として耐熱性にも比較的優れており、さらにＩｒ、Ｐｔ、Ｐｄ、Ｒｕ、Ｒｈ等の白金族元素（以下、単に「白金族元素」ということがある。）をヘキサアルミネート型酸化物の構成元素として結晶格子中に組み入れることで、課題を解決できることを見出し、本発明を完成させるに至った。
【００１９】
以下、本発明を詳細に説明する。
【００２０】
本発明は、白金族元素を構成元素として含有するヘキサアルミネート型酸化物からなるＨＡＮ（硝酸ヒドロキシアンモニウム）系推進薬分解触媒に係る発明であり、白金族元素としてはＩｒ、Ｐｔ、Ｐｄ、Ｒｕ、Ｒｈが好ましく、これらは１種単独または２種以上を組み合わせたものを用いることができる。
【００２１】
また本発明は、ヘキサアルミネート型酸化物が、下記一般式（１）
Ｒ１−ｘＺｘＭｙＡｌ１２−ｙＯ１９      （１）
（式（１）中、
ＲはＢａ、Ｓｒ、Ｃａなどのアルカリ土類金属元素または、Ｌａ、Ｃｅ、Ｐｒなどのランタノイド元素を示し、
ＺはＲの一部と置換できる元素を示し、
ＭはＡｌの一部と置換できる単一もしくは複数種の元素であって、少なくとも白金族元素を含み、
ｘはＲを置換したＺの割合を示し、
ｙはＡｌを置換したＭの割合を示す。）
であるＨＡＮ系推進薬分解触媒に係る発明である。
【００２２】
さらに本発明は、白金族元素をヘキサアルミネート型酸化物の表面部分に３〜２０重量％含有させることが好ましい。
【００２３】
また本発明は、ヘキサアルミネート型酸化物の構成元素を含む出発物質に酸を加え撹拌した後、炭酸アンモニウム（（ＮＨ４）２ＣＯ３）、ＮａＯＨ、Ｎａ２ＣＯ３、ＮａＨＣＯ３、ＫＯＨ、Ｋ２ＣＯ３など、アルカリ、アンモニアの炭酸塩、アルカリ金属の炭酸塩などと混合して沈殿を生成させ、沈殿物を乾燥し、焼成する、ＨＡＮ系推進薬分解触媒の製造方法に係り、さらにヘキサアルミネート型酸化物を、白金族元素化合物を含む溶液に浸漬し、前記ヘキサアルミネート型酸化物を溶液から取り出して１５０〜４００℃に加熱する工程を、１回或いは複数回繰り返して行なう、上記のＨＡＮ系推進薬分解触媒の製造方法に係る発明である。
【００２４】
また本発明は、上記したＨＡＮ系推進薬分解触媒を備えた一液スラスタに係わる発明である。
【発明の効果】
【００２５】
本発明は次のような効果を奏する。
（ｉ）本発明に係るＨＡＮ系推進薬分解触媒に用いられる担体は、加熱処理開始から反応開始温度が１６０℃〜１７０℃と安定している。特に、加熱処理開始後、短時間経過しただけで反応開始温度がほぼ一定となる。これにより本発明の触媒によるＨＡＮ分解活性も一定範囲に制御できる。
（ｉｉ）本発明の触媒をスラスタに備えることで、ＨＡＮ分解反応による衛星の姿勢・推進制御を容易に実行できる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】ヘキサアルミネートの結晶構造を示す図である。
【図２】本発明に係る一液スラスタの一実施形態を示す断面説明図である。
【図３】実施例２において、各種触媒を用いた推進薬分解試験のためのバッチ式小型反応装置の概要を示す図である。
【図４】実施例２において、本発明の触媒を用いて行なった推進薬分解試験の結果である。
【図５】実施例３において、３種の触媒を用いて行なった耐熱性評価試験の結果である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明に係る、ヘキサアルミネート型酸化物、ＨＡＮ系推進薬分解触媒とその製造方法、このＨＡＮ系推進薬分解触媒を備えた一液スラスタについて説明する。
【００２８】
＜ヘキサアルミネート型酸化物＞
本発明のＨＡＮ系推進薬分解触媒は、白金族元素を構成元素として含有するヘキサアルミネート型酸化物からなる。すなわち、ヘキサアルミネート型構造を有する酸化物の製造に際し、その構成元素を含む化合物を出発物質とする。この出発物質をもとに沈殿を生成させ、洗浄、乾燥、焼成の工程を経て、本発明のＨＡＮ系推進薬分解触媒を得ることができる。
【００２９】
出発物質として、例えばＩｒ含有ヘキサアルミネート触媒ＢａＩｒ０．２Ｆｅ０．８Ａｌ１１Ｏ１９を製造する場合、構成元素であるＢａ、Ｉｒ、Ｆｅ、Ａｌ、Ｏ（酸素）を含む化合物を原料とすればよい。この場合は、一般式（１）：Ｒ１−ｘＺｘＭｙＡｌ１２−ｙＯ１９をもとにすれば、ＢａＩｒ０．２Ｆｅ０．８Ａｌ１１Ｏ１９ではＲ＝Ｂａ、Ｍ＝ＩｒとＦｅの場合となる。
【００３０】
従って、出発物質としては、例えばＢａ（ＮＯ３）２、Ｈ２ＩｒＣｌ６、Ａｌ（ＮＯ３）３・９Ｈ２Ｏ、Ｆｅ（ＮＯ３）３・９Ｈ２Ｏを使用して製造することが挙げられる。なお、これらの出発物質は、これらの硝酸塩に限られることはなく、硫酸塩、塩化物など出発物質が相互に混合でき、後述するように沈殿を生成できるものであればよい。また水和物であっても無水物であってもよい。
【００３１】
なお、特にＩｒ等の白金族元素を含有する化合物としては、例えばＩｒであれば塩化イリジウム（ＩＶ）酸水和物（Ｈ２ＩｒＣｌ６・ｎＨ２Ｏ）、塩化イリジウム（ＩＩＩ）酸水和物（ＩｒＣｌ３・ｎＨ２Ｏ）、塩化イリジウム（ＩＶ）酸アンモニウム（（ＮＨ４）２ＩｒＣｌ６、塩化イリジウム（ＩＶ）酸カリウム（Ｋ２ＩｒＣｌ６）などを挙げることができる。またＩｒ以外の白金族元素としては、Ｐｔ（白金）の場合には、塩化白金（ＩＶ）酸水和物（Ｈ２ＰｔＣｌ６・ｎＨ２Ｏ）、塩化白金（ＩＶ）酸アンモニウム（（ＮＨ４）２ＰｔＣｌ６）などを挙げることができる。Ｐｄ（パラジウム）の場合には、塩化パラジウム（ＩＩ）（ＰｄＣｌ２）などを挙げることができる。Ｐｈ（ロジウム）の場合には、塩化ロジウム（ＩＩＩ）（ＰｈＣｌ３）、硝酸ロジウム（ＩＩＩ）（Ｐｈ（ＮＯ３）３などを挙げることができる。Ｒｕ（ルテニウム）の場合には、塩化ルテニウム（ＩＩＩ）水和物（ＲｕＣｌ３・ｎＨ２Ｏ）、ルテニウム（ＶＩ）酸ナトリウム（Ｎａ２ＲｕＯ４）、ルテニウム（ＶＩ）酸カリウム（Ｋ２ＲｕＯ４）などを挙げることができる。
【００３２】
以上の出発物質については、水等への溶解の度合いを高めるため、必要に応じて加熱して溶解させてもよく、例えば６０℃程度で溶解後、酸化物の製造を行なうことができる。出発物質を溶解する条件は適宜変更でき、公知の条件を随時組み入れることでよい。
【００３３】
出発物質は混合されるが、混合の方法は一度にすべての出発物質を溶解して混ぜ合わせても、また各々の出発物質の溶解後に、任意の順序で液体状態にて混ぜ合わせることでも良い。
【００３４】
出発物質が混合された後、例えば希ＨＮＯ３水溶液などの無機酸や、有機酸などの酸を用いて混合液のｐＨを調整する。設定ｐＨについては概ね１程度とすればよく、混合する出発物質によってはこの値を変動させるよう、加える酸の量を調節してもよい。
【００３５】
混合液のｐＨが調整された後、混合液は飽和炭酸アンモニウム（（ＮＨ４）２ＣＯ３）水溶液と接触させるなど、出発物質に含まれる元素が沈殿を生成する条件におかれる。出発物質が混合された混合液と飽和炭酸アンモニウム水溶液との接触の際、均一に分散させるために、混合液を撹拌されている飽和炭酸アンモニウム水溶液中に添加するとよい。
【００３６】
炭酸アンモニウム（（ＮＨ４）２ＣＯ３）水溶液との接触による共沈法について具体的には実施例の記載を例示できる。
【００３７】
またクエン酸を用いる方法としては次の処方を例示できる。
ヘキサアルミネートの構成成分の硝酸塩を純水に溶解する。この時、各元素のモル分率は、最終的なヘキサアルミネートの組成比になるようにする。混合硝酸塩水容液を、クエン酸水溶液にゆっくりと添加し、その後、過剰な水を除去するために撹拌しながら６０℃程度に加熱する。過剰な水が除去されるとガラス状のゲルが生成する。ゲルを１１０℃程度で、一晩乾燥した後、５００℃、２時間（ｈｒ）程度仮焼し、最終的に１１００℃以上で８時間（ｈｒ）程度焼成して、ヘキサアルミネートを得る。
【００３８】
またアルコキシドを用いる方法としては次の処方を例示できる。
ヘキサアルミネートの構成成分のアルコキシドを２−プロパノールに添加する。例えば、Ａｌの場合はＡｌ［ＯＣＨ（ＣＨ３）２］３が使用できる。その後混合物を、大気中の水蒸気と接触しないように、８０℃程度で、Ｎ２気流中で撹拌する。Ｆｅおよび白金族元素（Ｒｕ、Ｐｔ、Ｐｄ、Ｒｈ、Ｉｒ）については硝酸塩水溶液を、バリウムとアルミニウムのアルコキシドの混合溶液に添加する。その結果得られた沈殿物は、１２０℃程度で、８時間（ｈｒ）程度乾燥し、５００℃、１時間（ｈｒ）程度の条件で仮焼成する。最終的な焼成条件は、１１００℃以上、空気中にて焼成し，ヘキサアルミネートを得る。
【００３９】
沈殿を生成させる条件については、溶液の温度、混合液の用量など公知の範囲において適宜設定すればよい。ただし、沈殿が一定の正常を有するように、混合液を飽和炭酸アンモニウム水溶液と接触させる際には、飽和炭酸アンモニウム水溶液を激しく撹拌するとよく、撹拌に用いる装置等は適宜公知の器具、装置を用いることでよい。撹拌しながら混合することで沈殿が生成されるが、その時間、温度などは適宜設定すればよく、概ね沈殿生成が飽和に達したところで停止すればよい。沈殿生成時のｐＨは概ね中性から弱アルカリ側となっており、例えばｐＨ７．５〜８．０とするとよい。
【００４０】
得られた沈殿物はその後エージングするために数時間、例えば３時間程度撹拌を継続するとよい。エージング後は純水、あるいはイオン交換水等で洗浄する。洗浄方法は例えば純水等を沈殿物に加え、遠心分離、ろ過等の公知の方法により分別して行なうことでよい。
【００４１】
次いで洗浄後の沈殿物を乾燥する。乾燥条件は沈殿物の性状が変わらない程度で行ない、例えば１２０℃にて８ｈｒ（時間）程度行えばよく、公知の装置、温度、時間など適宜変更してもよい。
【００４２】
乾燥された沈殿物は仮焼成、例えば５００℃で２ｈｒ程度、空気中で仮焼成するとよい。さらに１２００℃で３ｈｒ程度、空気中で焼成するとよい。仮焼成、焼成の温度、時間等は、乾燥物が過度に焼成されすぎないように留意すればよく、公知の装置、温度、時間など適宜変更してもよい。
【００４３】
以上のようにして得られるヘキサアルミネート型酸化物であるが、ヘキサアルミネート型構造としては、図１（エイチ・アライら（Ｈ．Ａｒａｉ  ｅｔ  ａｌ）、アプライド  カタリシス  エイ：ジェネラル（Ａｐｐｌｉｅｄ  Ｃａｔａｌｙｓｉｓ  Ａ：Ｇｅｎｅｒａｌ），１３８，ｐｐ１６１−１７６，１９９６年、より）に見られるように、マグネトプランバイト（Magnetoplumbite）型とβ−アルミナ型の２種が挙げられている。
【００４４】
一般に、ヘキサアルミネート型酸化物は、一般式ＲＡｌ１２Ｏ１９で表わされる。Ｒとしては、Ｂａ、Ｓｒ、Ｃａなどのアルカリ土類金属の他、Ｌａ、Ｃｅ、Ｐｒなどのランタノイド元素が挙げられる。本発明のヘキサアルミネート型酸化物においては、ＲやＡｌは以下で示すように、部分的に別の元素で置換することができる。
【００４５】
そこで本発明のＨＡＮ系推進薬分解触媒における担体となるヘキサアルミネート型酸化物を具体的に示せば、下記一般式（１）で表される。
Ｒ１−ｘＺｘＭｙＡｌ１２−ｙＯ１９      （１）
【００４６】
ここで一般式（１）中、Ｒで示される元素としてはＢａ、Ｓｒ、Ｃａなどのアルカリ土類金属元素の他、Ｌａ、Ｃｅ、Ｐｒなどのランタノイド元素が挙げられる。Ｒはその一部を別の元素（Ｚで示される）へと置換できる。Ｚとしてはアルカリ土類金属元素またはランタノイド元素の中で、Ｒと異なる元素である。
【００４７】
上記の通り一般式（１）におけるＲはＺに置換でき、一般式（１）中、ｘはＲを置換したＺの割合を示し、通常０〜１である。なお一般式（１）中、ｘ＝０とはＲで示される元素のＺへの置換がないことを示し、ｘ＝１とはＲがすべてＺへ置換したことを示す。なお、実施例においては、ＲがＢａ（バリウム）である酸化物を挙げている。
【００４８】
上記一般式（１）で表される酸化物の構成元素中、Ａｌ（アルミニウム）に対し、その一部をＩｒ、Ｐｔ、Ｐｄ、Ｒｕ、Ｒｈなどの白金族元素に置換することで本発明のＨＡＮ系推進薬分解触媒となる。これらの白金族元素は、ＨＡＮ系推進薬を分解する反応を触媒する作用を有する。
【００４９】
さらに一般式（１）におけるＡｌは白金族元素とは別の元素に置換することができる。ただし、当該元素に置換するには、白金族元素がＨＡＮ系推進薬を分解する反応を触媒する作用を担っており、白金族元素と共に置換する必要がある。従って、一般式（１）においては、Ｍで示される元素はＡｌの一部と置換できる単一もしくは複数種の元素であり、少なくとも白金族元素を含むこととなる。Ｍとしてはヘキサアルミネート型構造を維持できる元素であればよく、例えばＦｅを挙げることができる。
【００５０】
一般式（１）におけるＡｌはＭに置換でき、一般式（１）中、ｙはＡｌを置換したＭの割合を示し、通常０〜２である。なお一般式（１）中、ｙ＝０はＭへの置換がないことを示し、ｙ＝２とは１２のＡｌ原子の内、２原子がＭへ置換したことを示す。なお、実施例においては、ＡｌがＩｒ（イリジウム）とＦｅ（鉄）に置換した酸化物を挙げている。
【００５１】
以上の通り、一般式（１）で示されるヘキサアルミネート型酸化物の元素組成を示したが、これらの元素組成は例示であり、ヘキサアルミネート型構造をとる酸化物であれば制限なく用いることができる。後述する実施例では、ＢａＩｒ０．２Ｆｅ０．８Ａｌ１１Ｏ１９（一般式（１）において、Ｒ＝Ｂａ、Ｍ＝Ｉｒ（０．２原子比）とＦｅ（０．８原子比）、ｘ＝０、ｙ＝１．０）が挙げられており、本発明の効果を奏することが示されている。
【００５２】
＜ＨＡＮ系推進薬分解触媒＞
本発明のＨＡＮ系推進薬分解触媒の製造方法においては、ヘキサアルミネート型酸化物の原料粉末を用い、これを成形、焼成することで白金族元素を担体に担持する前の担体を得ることができる。
【００５３】
本発明のＨＡＮ系推進薬分解触媒は、原料粉末のヘキサアルミネート型構造を、成形、焼成後も保持しており、比較的高い比表面積と共に、耐熱性も有している。本発明のＨＡＮ系推進薬分解触媒はスラスタとして宇宙空間に長期に渡って滞在するとともに、軌道制御を適正に行うために、本発明のＨＡＮ系推進薬により、安定した反応を行なわせ、スラスタの軌道制御を適正に行うことができる。このため、反応直後から安定して分解反応が進行できるような触媒を選定する必要があり、本発明のヘキサアルミネート型酸化物からなる触媒は好適である。
【００５４】
本発明のＨＡＮ系推進薬分解触媒は、スラスタ装置の触媒充填層に充填されるため、一定の粒径を有した成形体であることが好ましい。
【００５５】
Ｉｒ等の白金族元素を担持させる前の触媒（酸化物成形体）の成形方法としては、通常この分野において用いられる方法であれば特に制限されることはなく、例えば転動造粒、押出造粒、噴霧造粒、流動造粒、圧縮造粒等の方法が用いられる。造粒にあたり必要に応じて、バインダー、造粒助剤を添加し、さらに水を加え、これらを充分混練した後、造粒機等を用いて成形すればよい。
【００５６】
成形体の粒子径としては、スラスタ装置に充填できる形状、粒子径であれば制限はなく、作業の効率性やスラスタに備えられるメッシュ（メッシュ状の隔壁部）の空隙または網目の広さ等から、０．１〜５ｍｍの粒子径が好ましく、さらに０．５〜２ｍｍの粒子径が好ましく、通常は１ｍｍ程度の粒子径である。
【００５７】
本発明のＨＡＮ系推進薬分解触媒においては、上記の構成元素として白金族元素がＡｌと置換して組み込まれたヘキサアルミネート型酸化物として機能するが、さらに白金族元素をヘキサアルミネート型酸化物の表面部分に３〜２０重量％含有することが好ましい。
【００５８】
このように、ヘキサアルミネート型酸化物の表面部分にさらに白金族元素を含有させる方法について、以下に説明する。
【００５９】
上記の処方により得たヘキサアルミネート型酸化物成形体の表面部分に白金族元素を担持させる。
【００６０】
より具体的には、Ｉｒ、Ｐｔ、Ｐｄ、Ｒｕ、Ｒｈ等の白金族元素の化合物を含む溶液、例えばＩｒであれば塩化イリジウム（ＩＶ）酸水和物（Ｈ２ＩｒＣｌ６・ｎＨ２Ｏ）、塩化イリジウム（ＩＩＩ）酸水和物（ＩｒＣｌ３・ｎＨ２Ｏ）、塩化イリジウム（ＩＶ）酸アンモニウム（（ＮＨ４）２ＩｒＣｌ６、塩化イリジウム（ＩＶ）酸カリウム（Ｋ２ＩｒＣｌ６）などの溶液に浸漬し、さらに溶液から酸化物成形体を取り出して１５０〜４００℃に加熱するという工程を、１回あるいは複数回繰り返して行なうことで、Ｉｒ等の白金族元素が酸化物成形体に担持され、本発明のＨＡＮ系推進薬分解触媒を得ることができる。
【００６１】
なお前述の通りＩｒ（イリジウム）を担体へ担持する場合について記載したが、他の白金族元素の場合も同様である。Ｐｔ（白金）の場合には、塩化白金（ＩＶ）酸水和物（Ｈ２ＰｔＣｌ６・ｎＨ２Ｏ）、塩化白金（ＩＶ）酸アンモニウム（（ＮＨ４）２ＰｔＣｌ６）などの溶液に浸漬する。Ｐｄ（パラジウム）の場合には、塩化パラジウム（ＩＩ）（ＰｄＣｌ２）などの溶液に浸漬する。Ｐｈ（ロジウム）の場合には、塩化ロジウム（ＩＩＩ）（ＰｈＣｌ３）、硝酸ロジウム（ＩＩＩ）（Ｐｈ（ＮＯ３）３などの溶液に浸漬する。Ｒｕ（ルテニウム）の場合には、塩化ルテニウム（ＩＩＩ）水和物（ＲｕＣｌ３・ｎＨ２Ｏ）、ルテニウム（ＶＩ）酸ナトリウム（Ｎａ２ＲｕＯ４）、ルテニウム（ＶＩ）酸カリウム（Ｋ２ＲｕＯ４）などの溶液に浸漬する。
【００６２】
成形された触媒担体にＩｒ等の白金族元素を担持させる方法としては、通常この分野において用いられる方法であれば特に制限されることはなく、例えば前記したように、白金族元素の化合物の溶液に成形体である触媒担体を浸漬して白金族元素を含浸させることが挙げられる。白金族元素の化合物の溶液への浸漬時間も適宜選択すればよく、例えば数分以上浸漬すればよい。特に、減圧下で浸漬することで、担体の内部まで均一にＩｒ等の白金族元素を担持することができる。
【００６３】
含浸工程についても通常この分野において用いられる方法、回数であれば特に制限されることはなく、浸漬、乾燥、焼成（仮焼成を含み、「焼成」及び「仮焼成」は対象物を加熱することを意味する）等の一連の工程を一回又は複数回繰り返して行えばよい。
【００６４】
さらに原料に由来する塩素等が残留していることがあるため、５０〜６０℃の温水にて洗浄し、乾燥してもよい。
【００６５】
Ｉｒ等の白金族元素を担持させた触媒を利用する際、水素（Ｈ２）ガス等の還元性ガスの気流中で、例えば５００℃程度の温度下にて、１分〜数時間通気することもできる。
【００６６】
上記のようにして得られるＨＡＮ系推進薬分解触媒は、ＢＥＴ比表面積が２０〜４０ｍ2／ｇであり、この比較的高い比表面積を十分な期間維持できるため、ＨＡＮ系推進薬の分解活性も安定したものとすることができる。
【００６７】
本発明のＨＡＮ系推進薬分解触媒は、原料粉末のヘキサアルミネート型構造を、成形、焼成後も保持しており、比較的高い比表面積と共に、耐熱性も有している。本発明のＨＡＮ系推進薬分解触媒はスラスタとして宇宙空間に長期に渡って滞在するとともに、軌道制御を適正に行うために、本発明のＨＡＮ系推進薬により、安定した反応を行なわせ、スラスタの軌道制御を適正に行うことができる。このため、反応直後から安定して分解反応が進行できるような触媒を選定する必要があり、本発明のヘキサアルミネート型酸化物からなる触媒は好適である。
【００６８】
本発明のＨＡＮ系推進薬分解触媒は、スラスタ装置の触媒充填層に充填されるため、一定の粒径を有した成形体であることが好ましい。
【００６９】
＜一液スラスタ＞
図２に示すように、この一液スラスタ１は、ＨＡＮ系推進薬を収容したタンク２と、インジェクタ（ＨＡＮ系推進薬導入部）３を具備しかつこのインジェクタ３を通してタンク２から供給されるＨＡＮ系推進薬を分解して分解ガスを生じさせる触媒層４を充填したチャンバ５と、このチャンバ５で生じた分解ガスを噴出させて推進力を得るノズル６とから主として成っており、チャンバ５のタンク２側に位置する支持棒３ａとともにインジェクタ３を構成するフィードチューブ３ｂと、タンク２との間には、電磁弁７が配置してある。
【００７０】
チャンバ５において、インジェクタ３に隣接して配置したＨＡＮ系推進薬分散用の上流側メッシュ（メッシュ状の隔壁部）８とノズル６寄りの部分に配置した下流側メッシュ９との間の空間を触媒層収容部５Ａとしている。一方、下流側メッシュ９とノズル６との間の空間は、分解ガスチャンバ５Ｂとしてある。
【００７１】
触媒層４は、ヘキサアルミネート型酸化物粒子にＩｒ等の白金族元素を構成元素として含有しており、粒径１ｍｍ程度の触媒粒子を充填させた層としている。
【００７２】
一液スラスタ１では、タンク２から供給されるＨＡＮ系推進薬を電磁弁７の開弁作動によってインジェクタ３及び上流側メッシュ８を介してチャンバ５内にパルス状に導入すると、ＨＡＮ系推進薬は触媒層４と接触して分解反応が起き、チャンバ５内が定常状態となった時点で前記の反応式（ｉｉｉ）〜（ｖｉ）の分解反応が生じ、高温の窒素、酸素、酸化窒素（Ｎ２Ｏ、ＮＯ、ＮＯ２）の各ガス及び水蒸気に分解され、分解ガスチャンバ５Ｂで高圧に保持されたこれらの分解ガスをノズル６から噴射することで推進力を得るものとなっている。
【００７３】
本発明の一液スラスタはＨＡＮ系推進薬を用いるものであり、従来のヒドラジン推進薬よりも低毒性であることから取り扱いが容易であり、従来の推進薬と同程度の推進力を維持できるという優れた性能を有する。
【００７４】
この実施形態に係る一液スラスタ１では、インジェクタ３を構成する一本のフィードチューブ３ｂの先端からＨＡＮ系推進薬を拡散供給するようにしているが、これに限定されるものではなく、フィードチューブ３ｂの先端にシャワーヘッドを装着してＨＡＮ系推進薬を複数個所から分けて供給するようにしてもよい。またフィードチューブを複数本備える構成としてもよい。
【実施例】
【００７５】
以下、実施例に基づき本発明を説明するが、本発明はこの実施例により限定して解釈されるものではない。
【００７６】
１）ＢＥＴ比表面積の測定
ＢＥＴ比表面積の測定は、クオンタクローム  インストルメント社製のオートソーブ  ｉＱ  ステーション  １を用い、前処理として脱気温度２００℃にて処理後、７７Ｋ（絶対温度）で窒素（Ｎ２）吸着法により行った。
【００７７】
２）Ｉｒの定量
触媒調製後のＩｒ担持量を、ＩＣＰ（誘導結合プラズマ（Ｉｎｄｕｃｔｉｖｅｌｙ  ｃｏｕｐｌｅｄ  ｐｌａｓｍａ）法）により分析した。
【００７８】
［実施例１］  ヘキサアルミネート型酸化物の製造（出発物質からの沈殿物生成）
Ｉｒ含有ヘキサアルミネート触媒ＢａＩｒ０．２Ｆｅ０．８Ａｌ１１Ｏ１９の製造を目的とし、出発物質として、Ｂａ（ＮＯ３）２、Ｈ２ＩｒＣｌ６、Ａｌ（ＮＯ３）３・９Ｈ２Ｏ、Ｆｅ（ＮＯ３）３・９Ｈ２Ｏを使用して合成した。
【００７９】
これらの硝酸塩とイリジウム塩化物を、所定の割合（Ｂａ：Ｉｒ：Ｆｅ：Ａｌ＝１：０．２：０．８：１１の原子比）で６０℃のイオン交換水に溶解させ、その後、硝酸水溶液を用いてｐＨが１になるように調整した。
【００８０】
その後、この混合液を、激しく攪拌した飽和炭酸アンモニウム水溶液（６０℃）に添加し、ヘキサアルミネートの前駆体を得た。この間、水溶液のｐＨは７．５〜８．０であった。 
【００８１】
沈殿物は、攪拌しながら３ｈｒ（時間）エージングし、最終的にはイオン交換水でろ過した。回収した沈殿物は、１２０℃／８ｈｒでの乾燥を経て５００℃／２ｈｒ空気中で仮焼成した後、１２００℃／３ｈｒ、空気中で焼成して、ヘキサアルミネート型酸化物を得た。
【００８２】
次の推進薬分解試験は、得られたヘキサアルミネート型酸化物（触媒）の粉末をペレット状に成形した後、粉砕、分級（５１０〜７００μｍ）したものを用いて行った。
【００８３】
［実施例２］  推進薬分解試験（Fresh触媒を使用）
実施例１において製造された触媒を、図３に示す推進薬分解試験のためのバッチ式小型反応装置１１を用い、恒温槽温度、触媒温度および圧力にて評価した。
【００８４】
図３に示すバッチ式小型反応装置１１による試験は次のように行なった。すなわち、恒温槽１５には金属密閉容器１６が備えられており、金属密閉容器１６の中に各種の触媒と推進薬が保持されている。この熱電対１９は金属密閉容器１６内部用として備えられ、他方の熱電対１８は恒温槽１５用として備えられ、これらの熱電対１８，熱電対１９は、ケーブル２１を介して制御手段（コンピュータ）１２に接続されている。
【００８５】
また金属密閉容器１６は、金属密閉容器側の管２２を介してバルブ１４に接続され、バルブ１４より圧力計側の管２３を介して圧力計１３に繋がっている。圧力計１３は、ケーブル２０を介して制御手段（コンピュータ）１２に接続されている。なおバルブ１４は、排気側の管２４を介してガス等を外部へ排気する。
【００８６】
推進薬分解試験では、恒温槽１５の温度を徐々に上昇させ、それと共に恒温槽１５の内部の金属密閉容器１６が、さらに金属密閉容器１６の中の触媒と推進薬の温度も上昇する。これら、恒温槽１５および金属密閉容器１６の内部の温度は、恒温槽１５用の熱電対１８，金属密閉容器１６内部用の熱電対１９にて検知され、ケーブル（熱電対側）２１を介して制御手段１２へ送られ、記録される。また金属密閉容器１６の内部に保持された触媒と推進薬１７の温度が上昇し、ある温度において推進薬が分解し、分解して発生したガスにより圧力が上昇する。この圧力は圧力計１３により経時的に検知され、ケーブル（圧力計側）２０を介して制御手段１２へ送られ、記録される。
【００８７】
以上の操作を通じて、図４ａ、図４ｂ、図４ｃとして恒温槽温度、触媒温度および圧力の経時変化が示された。図４ａは熱処理を行なわなかったフレッシュ（Fresh）な触媒を、図４ｂは１０００℃での熱処理を１ｈｒ行なった触媒を、図４ｃは１０００℃での熱処理を４０ｈｒ行なった触媒を示す。触媒は全て水素還元後に試験に供した。
【００８８】
図４中、反応時間（Ｘ軸、単位は秒）と、恒温槽温度（破線、Ｙ軸左側に数値、単位は℃）、触媒温度（実線、Ｙ軸左側に数値、単位は℃）および圧力の経時変化（点線、Ｙ軸右側に数値、単位はＭＰａＧ）との関係を示す図である。
【００８９】
推薬分解温度は、分解試験における温度、圧力上昇のプロファイルから、急激な圧力上昇が開始する温度として定義した。図４ａに示すようにフレッシュ触媒の推薬分解温度は１６１℃であった。１０００℃での熱処理後は、熱処理時間１ｈｒ、４０ｈｒで、それぞれ１６６℃（図４ｂ）、１６７℃（図４ｃ）であった。
【００９０】
図４より、フレッシュなＢａＩｒ０．２Ｆｅ０．８Ａｌ１１Ｏ１９触媒の推薬分解温度は１６１℃である。一方で、１０００℃熱処理後の推薬分解温度は、１ｈｒ後で１６６℃、４０ｈｒ後も１６７℃であり、熱処理による顕著な上昇が見られていない。すなわち、ヘキサアルミネート酸化物の結晶格子中にＩｒなどの活性金属を含んだ触媒を用いることは、耐熱性に優れる、高温で使用しても高い耐久性を示す触媒を提供することができる。
【００９１】
［実施例３］  耐熱性評価試験
触媒の耐熱を評価するために、調製した触媒（Fresh）を１０００℃、大気雰囲気下で熱処理した後、実施例２と同様にして推進薬分解試験を実施した。熱処理の時間は、１、５、２０、４０、１００ｈｒ（時間）として、推進薬分解試験前に、Ｈ２による還元処理を行った。但し、ＢａＩｒ０．２Ｆｅ０．８Ａｌ１１Ｏ１９触媒については１００ｈｒの熱処理は行なわなかった。
【００９２】
推進薬分解試験の結果、推進薬分解開始温度（反応開始温度）を図５に示す。図５は３種の触媒を用いて行なった耐熱性評価試験の結果として、１０００℃での熱処理時間（Ｘ軸、単位は時間）と、反応開始温度（Ｙ軸、単位は℃）との関係を示す図であり、図中、点線は比較対照とするＩｒ／γ型アルミナ触媒（２０重量％Ｉｒを含有し、「２０％Ｉｒ／ｇ−Ａｌ２Ｏ３」と表示）、実線は合成した本発明の触媒（構成元素としいてＩｒを含有し、組成がＢａＩｒ０．２Ｆｅ０．８Ａｌ１１Ｏ１９であり、「BaIr0.2Fe0.8Al11O19」と表示）、破線は比較対照とするＳｈｅｌｌ４０５（登録商標）触媒による結果である。
【００９３】
図５から分かるように、熱処理時間と推進薬の分解反応開始温度との関係が、試した触媒の種類によって大きく異なることが分かる。Ｓｈｅｌｌ４０５（登録商標）触媒はFreshでは低い反応開始温度であったが熱処理時間を経ることで反応開始温度が著しく高くなった。Ｉｒ／γ型アルミナ触媒では熱処理時間の初期（５時間まで）に反応開始温度が著しく高くなり、その後は徐々に高くなる傾向であった。これらに対し、合成した本発明の触媒は熱処理時間１時間まで反応開始温度が若干高くなったが、以降はほとんど変化せず、耐熱性が高いことが示された。
【００９４】
以上の結果は、所定時間熱処理された触媒を用いた場合、その後の熱処理あるいは推進薬の分解に伴う温度上昇において、本発明のヘキサアルミネート型酸化物からなるＨＡＮ系推進薬分解触媒は一定の触媒活性を維持できることを意味している。このことは、本発明の触媒について、より安定した触媒、ひいてはスラスタの推進力制御を容易にできるという効果を発揮でき、有用な触媒となることを意味する。
【００９５】
本発明の触媒は、ヘキサアルミネートの結晶中にＩｒを含むため、Ｉｒを活性元素として担持する必要がない。またＩｒは、安定なヘキサアルミネート結晶中に存在するのでシンタリング（焼結）などにより凝集することがなく、その結果、高温においても性能低下しにくいことにより裏付けられていると推定され、課題を解決できるものである。
【符号の説明】
【００９６】
１  一液スラスタ
２  タンク
３  インジェクタ（ヒドラジン導入部）
３ａ  支持棒
３ｂ  フィードチューブ（インジェクタ）
４  触媒層
５  チャンバ
５Ａ  触媒層収容部
５Ｂ  分解ガスチャンバ
６  ノズル
７  電磁弁
８  上流側メッシュ（メッシュ状の隔壁部）
９  下流側メッシュ（メッシュ状の隔壁部）
１１  バッチ式小型反応装置
１２  制御手段
１３  圧力計
１４  バルブ
１５  恒温槽
１６  金属密閉容器
１７  触媒と推進薬
１８  熱電対
１９  熱電対
２０  ケーブル
２１  ケーブル
２２  管
２３  管
２４  管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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