(57)【要約】【課題】満タン給油直後において液状の燃料が排気路を通してキャニスタに到達することのない鞍型燃料タンク１１Ａを提供する。【解決手段】鞍型燃料タンク１１Ａは、鞍型のタンク本体１３と、キャニスタに連なる排気路２７に連通接続され、鞍状部２１に設けられる満タン規制バルブ１５と、を備える。満タン規制バルブ１５は、バルブ本体３１と、フロート弁３３と、バルブ本体３１に連通接続され、垂下端に第１開口部３５ａを有する第１垂下配管３５と、バルブ本体３１に連通接続され、垂下端に第２開口部３７ａを有する第２垂下配管３７と、を備える。第１垂下配管３５の第１開口部３５ａは、第１室１７に係る満タン液位ＲＡ１_fullに対応する高さに位置するように設定される。第２垂下配管３７の第２開口部３７ａは、第２室１９に係る満タン液位ＲＡ２_fullに対応する高さと比べて下方に位置するように設定される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載された内燃機関に供給する燃料を、第１室及び第２室の間に鞍状部を有する室内に貯留する鞍型のタンク本体と、
前記タンク本体で生じた蒸発燃料をキャニスタに排出するための排気路に連通接続され、当該タンク本体の室内のうち前記鞍状部に設けられる満タン規制バルブと、を備え、
前記満タン規制バルブは、
バルブ本体と、
前記バルブ本体の内方に設けられ、当該バルブ本体の室内圧と前記タンク本体の室内圧との差圧に応じて前記排気路の連通口を開閉する動作を行うフロート弁と、
前記バルブ本体に連通接続されて前記第１室の側にオフセットして垂下するように伸び、垂下端に第１開口部を有する第１垂下配管と、
前記バルブ本体に連通接続されて前記第２室の側にオフセットして垂下するように伸び、垂下端に第２開口部を有する第２垂下配管と、を備え、
前記第１垂下配管の前記第１開口部は、前記第１室に係る満タン液位に対応する高さに位置するように設定され、
前記第２垂下配管の前記第２開口部は、前記第２室に係る満タン液位に対応する高さと比べて下方に位置するように設定される
ことを特徴とする鞍型燃料タンク。
【請求項２】
請求項１に記載の鞍型燃料タンクであって、
前記第２垂下配管の前記第２開口部には、燃料液面の高低に応じて当該第２開口部を開閉する開閉弁が備わっている
ことを特徴とする鞍型燃料タンク。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の鞍型燃料タンクであって、
前記満タン規制バルブのバルブ本体は、略筒状に形成されると共に、軸方向が略鉛直方向を指向するように前記タンク本体に設けられ、
前記第１垂下配管及び前記第２垂下配管は、前記バルブ本体の下端部に対して略刺股状に設けられている
ことを特徴とする鞍型燃料タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載された内燃機関に供給する燃料を、主室及び副室の間に鞍状部を有する室内に貯留する鞍型燃料タンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１には、車両に搭載された内燃機関に供給する燃料を、主室及び副室の間に鞍状部を有する室内に貯留する鞍型燃料タンクの発明が記載されている。鞍型燃料タンクは、車両の進行方向に延在するプロペラシャフト、排気管等の車載物がタンク本体を横断するように配置された車両において、タンク本体に干渉させずに車載物を通す方策として用いられる。特許文献１に係る鞍型燃料タンクには、給油量規制バルブ（以下、「満タン規制バルブ」という。）と呼ばれる部材が備わっている。
【０００３】
特許文献１に係る満タン規制バルブは、タンク本体の室内のうち鞍状部に位置してタンク本体とキャニスタとを連通する排気路に設けられる。満タン規制バルブは、略筒状のバルブ本体の内方にフロート弁を有する。フロート弁は、バルブ本体の室内圧Ｐvalve と、タンク本体の室内圧Ｐtankとの第１差圧Ｐdif1（Ｐdif1＝｜Ｐvalve −Ｐtank｜）の大きさに応じて排気路の連通口を開閉する機能を有する。バルブ本体の側壁のうちフロート弁の近傍には、バルブ本体の室内外を連通するオリフィスが設けられている。
【０００４】
特許文献１に係る鞍型燃料タンクにおいて、満タン規制バルブの略筒状のバルブ本体のうち下端には、副室の側にオフセットして斜めに垂下するように伸びる略筒状の垂下配管が連通接続されている。垂下配管の開口部は、満タン液位に対応する高さ位置に設定されている。
【０００５】
前記のように構成された特許文献１に係る満タン規制バルブは以下のように動作する。いま、タンク本体への給油時に燃料液面が満タン液位、すなわち垂下配管の開口部に達したとする。すると、バルブ本体における垂下配管の開口部が燃料液面によって塞がれる。その結果、バルブ本体の室内圧Ｐvalve は、タンク本体の室内圧Ｐtankに対して隔離される。燃料液面が満タン液位に達した後も、引き続き給油が続けられた。
【０００６】
すると、バルブ本体の室内圧Ｐvalve は、タンク本体の室内圧Ｐtankと比べて低くなる。排気路が開放されているからである。前記第１差圧Ｐdif1を減らすように、燃料が垂下配管内を駆け昇る。遂には、第１差圧Ｐdif1が所定の室内圧閾値Ｐthを超えるに至る（Ｐdif1＞Ｐth）。これを受けて、フロート弁が排気路を閉止する。
【０００７】
一方、排気路が閉止すると、前記の第１差圧Ｐdif1を減らすように、今度はバルブ本体の外気（タンク本体の室内気）がオリフィスを通じてバルブ本体の室内に流入する。この流入により、第１差圧Ｐdif1が室内圧閾値Ｐth以下に収束するに至る。すると、フロート弁が排気路を開放する。
【０００８】
要するに、満タン規制バルブは、バルブ本体の室内圧Ｐvalve と、タンク本体の室内圧Ｐtankとの第１差圧Ｐdif1の大きさに応じて排気路の連通口を開閉することを通じて給油量を規制するように動作する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−２３１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
特許文献１に係る鞍型燃料タンクでは、満タン給油直後において液状の燃料が排気路を通してキャニスタにまで到達してしまうおそれがあった。
これについて説明する。満タン給油直後では、バルブ本体内には燃料が液密状態で残留している。このとき、バルブ本体の室外気（タンク本体の室内気）がオリフィスを通じてバルブ本体の室内に流入すると、フロート弁が排気路を開放するに至る。この際に、キャニスタに連なる排気路の圧力Ｐcaniがバルブ本体の室内圧Ｐvalve と比べて低いと、この第２差圧Ｐdif2（Ｐdif2＝｜Ｐvalve −Ｐcani｜）の作用によってバルブ本体内の残留燃料が下流側（キャニスタに連なる排気路の側）に吸い出されてしまう。
その結果、満タン給油直後において液状の燃料が排気路を通してキャニスタにまで到達してしまうおそれがあったのである。
【００１１】
本発明は、前記実情に鑑みてなされたものであり、満タン給油直後において液状の燃料が排気路を通してキャニスタに到達することのない鞍型燃料タンクを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、（１）に係る発明は、車両に搭載された内燃機関に供給する燃料を、第１室及び第２室の間に鞍状部を有する室内に貯留する鞍型のタンク本体と、前記タンク本体で生じた蒸発燃料をキャニスタに排出するための排気路に連通接続され、当該タンク本体の室内のうち前記鞍状部に設けられる満タン規制バルブと、を備え、前記満タン規制バルブは、バルブ本体と、前記バルブ本体の内方に設けられ、当該バルブ本体の室内圧と前記タンク本体の室内圧との差圧に応じて前記排気路の連通口を開閉する動作を行うフロート弁と、前記バルブ本体に連通接続されて前記第１室の側にオフセットして垂下するように伸び、垂下端に第１開口部を有する第１垂下配管と、前記バルブ本体に連通接続されて前記第２室の側にオフセットして垂下するように伸び、垂下端に第２開口部を有する第２垂下配管と、を備え、前記第１垂下配管の前記第１開口部は、前記第１室に係る満タン液位に対応する高さに位置するように設定され、前記第２垂下配管の前記第２開口部は、前記第２室に係る満タン液位に対応する高さと比べて下方に位置するように設定されることを最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、満タン給油直後において液状の燃料が排気路を通してキャニスタに到達することのない鞍型燃料タンクを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る鞍型燃料タンクの全体構成図である。
【図２Ａ】第１実施形態に係る鞍型燃料タンクが満タンになった直後の状態を表す図である。
【図２Ｂ】第１実施形態に係る鞍型燃料タンクが満タン時に傾斜した状態を表す図である。
【図２Ｃ】第１実施形態に係る鞍型燃料タンクが満タン時に傾斜した後、水平状態に戻った姿勢を表す図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係る鞍型燃料タンクの全体構成図である。
【図４Ａ】第１実施形態に係る鞍型燃料タンクが満タンになった直後の状態を表す図である。
【図４Ｂ】第１実施形態に係る鞍型燃料タンクが満タン時に傾斜した状態を表す図である。
【図４Ｃ】第１実施形態に係る鞍型燃料タンクが満タン時に傾斜した後、水平状態に戻った姿勢を表す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の第１及び第２実施形態に係る鞍型燃料タンクについて、適宜図面を参照して詳細に説明する。
【００１６】
〔本発明の第１実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ａの概要〕
はじめに、本発明の第１実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ａの概要について、駆動源としてエンジン（内燃機関：不図示）及び電動機（不図示）を備える不図示のハイブリッド車両（以下、「車両」と省略する。）に適用した例をあげて、図面を参照して説明する。
なお、以下に示す図面において、同一の部材または相当する部材間には同一の参照符号を付するものとする。また、部材のサイズ及び形状は、説明の便宜のため、変形または誇張して模式的に表す場合がある。
【００１７】
図１は、本発明の第１実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ａの全体構成図である。
本発明の第１実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ａは、図１に示すように、タンク本体１３と、満タン規制バルブ１５と、を備える。
【００１８】
タンク本体１３は、その室内に、車両に搭載されたエンジンに供給するガソリンなどの燃料を貯留する機能を有する。タンク本体１３の室内は、第１室１７及び第２室１９の間に鞍状部２１を有して構成されている。第１室１７の上部壁１７ａと、第２室１９の上部壁１９ａとは、鉛直方向において略共通の高さに位置している。鞍状部２１の上部壁２１ａは、第１室１７の上部壁１７ａ、及び第２室１９の上部壁１９ａと比べて、鉛直方向において高位に位置している。
【００１９】
タンク本体１３のうち第２室１９には、給油口（不図示）を備えるフューエルインレットパイプ２３が連通接続されている。また、第２室１９の室内には、燃料ポンプモジュール２５が設けられている。燃料ポンプモジュール２５は、第２室１９の室内に貯留された燃料を汲み上げてインジェクタ（不図示）へと送り出す機能を有する。
【００２０】
タンク本体１３では、その室内に貯留された燃料の蒸発により燃料蒸気が生じる。こうして生じた燃料蒸気をキャニスタ（不図示）に排出するために、タンク本体１３には、その室内とキャニスタとの間を連通接続する蒸発燃料の排気路２７が設けられている。
【００２１】
満タン規制バルブ１５は、タンク本体１３の室内のうち鞍状部２１に設けられる。満タン規制バルブ１５は、排気路２７のうちタンク本体１３との連結部２７ａに連通接続される。これについて、詳しくは後記する。
【００２２】
満タン規制バルブ１５は、バルブ本体３１、フロート弁３３、第１垂下配管３５、及び第２垂下配管３７を備えて構成される。
【００２３】
バルブ本体３１は、略筒状に形成されている。バルブ本体３１は、鞍状部２１の上部壁２１ａに懸垂支持されている。バルブ本体３１には、排気路２７の連結部２７ａを臨むように、略円形状の連通口３１ａが設けられている。バルブ本体３１の連通口３１ａは、排気路２７の連結部２７ａに連通接続されている。バルブ本体３１の側壁３１ｂのうちフロート弁３３の近傍には、バルブ本体３１の室内外を連通するオリフィス３２が設けられている。バルブ本体３１の下端部３１ｃには、第１垂下配管３５及び第２垂下配管３７が略刺股状に設けられている。
【００２４】
フロート弁３３は、バルブ本体３１の内方に、鉛直方向に沿って進退自在に設けられている。フロート弁３３は、連通口３１ａを臨む位置に弁体３３ａを有する。フロート弁３３は、バルブ本体３１の室内圧Ｐvalveと、タンク本体１３の室内圧Ｐtankとの第１差圧Ｐdif1（Ｐdif1＝｜Ｐvalve −Ｐtank｜）の大きさに応じて、前記の進退に伴う弁体３３ａの移動を行わせることにより、連通口３１ａを開閉する動作を行う。
【００２５】
第１垂下配管３５は、略筒状に形成され、バルブ本体３１の下端部３１ｃに連通接続されている。第１垂下配管３５は、第１室１７の側にオフセットして垂下するように伸びている。第１垂下配管３５は、その垂下端に第１開口部３５ａを有する。
第１垂下配管３５の第１開口部３５ａは、第１室１７に係る満タン液位ＲＡ１_fullに対応する高さに位置するように設定されている。なお、第１室１７に係る満タン液位ＲＡ１_fullは、タンク本体１３全体としての満タン液位ＲＡ０_fullを考慮して適宜設定される。
第１垂下配管３５は、タンク本体１３が満タン状態になった際に、連通口３１ａを閉止させる機能を有する。
【００２６】
第２垂下配管３７は、第１垂下配管３５と同様に、略筒状に形成され、バルブ本体３１の下端部３１ｃに連通接続されている。第２垂下配管３７は、第２室１９の側にオフセットして垂下するように伸びている。第２垂下配管３７は、その垂下端に第２開口部３７ａを有する。
第２垂下配管３７の第２開口部３７ａは、第２室１９に係る満タン液位ＲＡ２_fullに対応する高さと比べて下方に位置するように設定されている。なお、第２室１９に係る満タン液位ＲＡ２_fullは、第２室１９に貯留し得る最大の液位を考慮して適宜設定される。
第２垂下配管３７は、タンク本体１３が満タンになった直後において、第１垂下配管３５と協働し、少なくともバルブ本体３１に液密状態で残留している燃料を排出させる機能を有する。
【００２７】
〔本発明の第１実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ａの動作〕
次に、本発明の第１実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ａの動作について、図２Ａ〜図２Ｃを参照して説明する。
図２Ａ〜図２Ｃは、本発明の第１実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ａの動作説明に供する図である。このうち、図２Ａは、第１実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ａが満タンになった直後の状態を表す図である。図２Ｂは、第１実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ａが満タン時に傾斜した状態を表す図である。図２Ｃは、第１実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ａが満タン時に傾斜した後、水平状態に戻った姿勢を表す図である。
【００２８】
いま、給油ガン（不図示）により給油口からフューエルインレットパイプ２３を通してタンク本体１３への給油が行われているものとする。
鞍型燃料タンク１１Ａでは、第１室１７及び第２室１９が鞍状部２１を介して相互に隔離されている。また、フューエルインレットパイプ２３は第２室１９にのみ設けられている。このように構成された鞍型燃料タンク１１Ａでは、第２室１９が燃料で満たされると、鞍状部２１の底壁２１ｂ（図１参照）を乗り越えて燃料が第１室１７に流入する。
【００２９】
いま、鞍状部２１の底壁２１ｂを乗り越えて第２室１９から第１室１７に流入してきた燃料の液面が、第１室１７に係る満タン液位ＲＡ１_fullにまで到達したとする。すると、第１垂下配管３５の第１開口部３５ａが、燃料液面によって塞がれる。その結果、バルブ本体３１の室内圧Ｐvalve は、タンク本体１３の室内圧Ｐtankに対して隔離される。さらに、燃料液面が満タン液位ＲＡ１_fullに到達した後も、引き続き給油が続けられた。
【００３０】
すると、バルブ本体３１の室内圧Ｐvalve は、タンク本体１３の室内圧Ｐtankと比べて低くなる。バルブ本体３１の連通口３１ａが開放されているからである。なお、排気路２７の圧力は、一般に、大気圧と同等程度である。すると、第１差圧Ｐdif1（Ｐdif1＝｜Ｐvalve −Ｐtank｜）を減らすように、燃料が第１垂下配管３５内を駆け昇る。遂には、第１差圧Ｐdif1が所定の室内圧閾値Ｐthを超えるに至る（Ｐdif1＞Ｐth）。これを受けて、フロート弁３３の弁体３３ａが排気路２７に連なる連通口３１ａを閉止する。
【００３１】
フロート弁３３により連通口３１ａが閉止されると、タンク本体１３の室内で生じる燃料蒸気が抜け難くなる。すると、タンク本体１３が満タンになったとみなし、給油ガンの給油停止機構が働いて、給油が停止される。
【００３２】
タンク本体１３が満タンになった直後では、図２Ａに示すように、第１垂下配管３５の第１開口部３５ａ、及び、第２垂下配管３７の第２開口部３７ａの両者共に、燃料に液没している。また、バルブ本体３１、第１垂下配管３５、及び第２垂下配管３７のいずれにも、それぞれの内方に、燃料が液密状態で残留している。こうしたバルブ本体３１等における燃料の液密状態での残留は、第１垂下配管３５の第１開口部３５ａ、又は第２垂下配管３７の第２開口部３７ａの少なくともいずれかが燃料液面から離れるまで、概ね保持される。
【００３３】
ここで、少なくともバルブ本体３１に燃料が液密状態で残留している際に、バルブ本体３１の室外気（タンク本体１３の室内気）がオリフィス３２を通じてバルブ本体３１の室内に流入すると、液状の燃料が排気路２７を通してキャニスタにまで到達してしまうおそれがある。
【００３４】
これについて説明する。前記のように、バルブ本体３１の室外気がバルブ本体３１の室内に流入すると、第１差圧Ｐdif1が室内圧閾値Ｐth以下に収束（Ｐdif1＝＜Ｐth）し、フロート弁３３が排気路２７を開放するに至る。このとき、キャニスタに連なる排気路２７の圧力Ｐcaniがバルブ本体３１の室内圧Ｐvalve と比べて低いと、この第２差圧Ｐdif2（Ｐdif2＝｜Ｐvalve −Ｐcani｜）の作用によって、バルブ本体３１内の残留燃料が下流側（キャニスタに連なる排気路２７の側）に吸い出されてしまう。
その結果、満タン給油直後において、液状の燃料が排気路２７を通してキャニスタにまで到達してしまうおそれがあった。
【００３５】
そこで、本発明の第１実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ａでは、タンク本体１３が満タン状態になった際に連通口３１ａを閉止させる機能を有する第１垂下配管３５に加えて、タンク本体１３が満タンになった直後において、第１垂下配管３５と協働し、少なくともバルブ本体３１の内方に液密状態で残留している燃料を排出させる機能を有する第２垂下配管３７を設ける構成を採用することとした。
【００３６】
本発明の第１実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ａでは、第１垂下配管３５の第１開口部３５ａ、及び、第２垂下配管３７の第２開口部３７ａの両者共に燃料に液没している状態（図２Ａ参照）から、車両が左右いずれかのロール方向に傾斜すると（図２Ｂ参照）、第１垂下配管３５の第１開口部３５ａ、又は第２垂下配管３７の第２開口部３７ａのいずれか一方を燃料液面から離すことができる。
【００３７】
また、車両が左右いずれかのロール方向に傾斜した後、水平方向に戻った際において、鞍状部２１の底壁２１ｂを乗り越えて第２室１９から第１室１７へ燃料が移動することで、第１室１７及び第２室１９の燃料液面の高さが略均等になった場合に（図２Ｃ参照）、第２垂下配管３７の第２開口部３７ａを燃料液面から離すことができる。
これにより、少なくともバルブ本体３１に液密状態で残留している燃料を排出させることができる。
その結果、満タン給油直後において液状の燃料が排気路２７を通してキャニスタに到達することのない鞍型燃料タンク１１Ａを得ることができる。
【００３８】
〔本発明の第２実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ｂの概要〕
次に、本発明の第２実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ｂの概要について、駆動源としてエンジン及び電動機を備える車両に適用した例をあげて、図面を参照して説明する。
図３は、本発明の第２実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ｂの全体構成図である。
本発明の第２実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ｂと、本発明の第１実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ａとは、相互に共通の部材が多く存在する。そこで、前記両者間で共通の部材には共通の符号を付すと共に、前記両者間の相違点に注目して説明することで、第２実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ｂの構成の説明に代えることとする。
【００３９】
第２実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ｂでは、図３に示すように、第２垂下配管３７の第２開口部３７ａに対し、燃料液面の高低に応じて第２開口部３７ａを開閉する開閉弁３７ａ１が備わっている点が、本発明の第１実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ａと相違している。
具体的には、開閉弁３７ａ１は、第２開口部３７ａが燃料に接している場合に第２開口部３７ａを閉止する一方、第２開口部３７ａが燃料に接していない場合に第２開口部３７ａを開放するように動作する。
【００４０】
〔本発明の第２実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ｂの動作〕
次に、本発明の第２実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ｂの動作について、第１実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ａの動作との相違点に注目して、図４Ａ〜図４Ｃを参照して説明する。
図４Ａ〜図４Ｃは、本発明の第２実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ｂの動作説明に供する図である。このうち、図４Ａは、第２実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ｂが満タンになった直後の状態を表す図である。図４Ｂは、第２実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ｂが満タン時に傾斜した状態を表す図である。図４Ｃは、第２実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ｂが満タン時に傾斜した後、水平状態に戻った姿勢を表す図である。
【００４１】
第２実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ｂでは、第２垂下配管３７の第２開口部３７ａに対し、燃料液面の高低に応じて第２開口部３７ａを開閉する開閉弁３７ａ１が備わっている構成を採用することとした。
【００４２】
タンク本体１３が満タンになった直後では、図４Ａに示すように、第１垂下配管３５の第１開口部３５ａ、及び、第２垂下配管３７の第２開口部３７ａの両者共に、燃料に液没している。そのため、開閉弁３７ａ１は、第２開口部３７ａを閉止している。また、バルブ本体３１、第１垂下配管３５、及び第２垂下配管３７のいずれにも、第１実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ａと同様に、燃料が液密状態で残留している。こうしたバルブ本体３１等における燃料の液密状態での残留は、第１実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ａと同様に、第１垂下配管３５の第１開口部３５ａ、又は第２垂下配管３７の第２開口部３７ａの少なくともいずれかが燃料液面から離れるまで保持される。
【００４３】
本発明の第２実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ｂでは、第１垂下配管３５の第１開口部３５ａ、及び、第２垂下配管３７の第２開口部３７ａの両者共に燃料に液没している状態（図４Ａ参照）から、車両が右側（第１室１７の側）ロール方向（例えば左旋回による）に傾斜すると（図４Ｂ参照）、第２垂下配管３７の第２開口部３７ａを燃料液面から離すことができる。このとき、開閉弁３７ａ１は、第２開口部３７ａを開放している。
ただし、開閉弁３７ａ１は、車両が水平状態から右側ロール方向に徐々に傾斜してゆく初期段階（第２垂下配管３７の第２開口部３７ａはまだ接液している）では、開閉弁３７ａ１は、第２開口部３７ａを閉止している。
したがって、車両が水平状態から右側ロール方向に徐々に傾斜してゆく前記初期段階において、第２垂下配管３７〜バルブ本体３１〜第１垂下配管３５を順次通って第２室１９から第１室１７へ燃料が移動することを阻止することができる。
【００４４】
また、車両が左右いずれかのロール方向に傾斜した後、水平方向に戻った際において、鞍状部２１の底壁２１ｂを乗り越えて第２室１９から第１室１７へ燃料が移動することで、第１室１７及び第２室１９の燃料液面の高さが略均等になった場合に（図４Ｃ参照）、第１実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ａと同様に、第２垂下配管３７の第２開口部３７ａを燃料液面から離すことができる。
これにより、少なくともバルブ本体３１に液密状態で残留している燃料を排出させることができる。
その結果、第１実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ａと同様に、満タン給油直後において液状の燃料が排気路２７を通してキャニスタに到達することのない鞍型燃料タンク１１Ｂを得ることができる。
【００４５】
〔本発明の第１実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ａの作用効果〕
次に、本発明の第１実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ａの作用効果について説明する。
本発明の第１実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ａ（請求項１に対応）は、車両に搭載されたエンジン（内燃機関）に供給する燃料を、第１室１７及び第２室１９の間に鞍状部２１を有する室内に貯留する鞍型のタンク本体１３と、タンク本体１３で生じた蒸発燃料をキャニスタに排出するための排気路２７に連通接続され、タンク本体１３の室内のうち鞍状部２１に設けられる満タン規制バルブ１５と、を備える。
満タン規制バルブ１５は、バルブ本体３１と、バルブ本体３１の内方に設けられ、バルブ本体３１の室内圧Ｐvalveとタンク本体１３の室内圧Ｐtankとの第１差圧Ｐdif1（Ｐdif1＝｜Ｐvalve −Ｐtank｜）に応じて排気路２７の連通口３１ａを開閉する動作を行うフロート弁３３と、バルブ本体３１に連通接続されて第１室１７の側にオフセットして垂下するように伸び、垂下端に第１開口部３５ａを有する第１垂下配管３５と、バルブ本体３１に連通接続されて第２室１９の側にオフセットして垂下するように伸び、垂下端に第２開口部３７ａを有する第２垂下配管３７と、を備える。
第１垂下配管３５の第１開口部３５ａは、第１室１７に係る満タン液位ＲＡ１_fullに対応する高さに位置するように設定される。
第２垂下配管３７の第２開口部３７ａは、第２室１９に係る満タン液位ＲＡ２_fullに対応する高さと比べて下方に位置するように設定される。
【００４６】
第１実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ａにおいて、タンク本体１３が満タンになった直後では、図２Ａに示すように、第１垂下配管３５の第１開口部３５ａ、及び、第２垂下配管３７の第２開口部３７ａの両者共に、燃料に液没している。また、バルブ本体３１、第１垂下配管３５、及び第２垂下配管３７のいずれにも、それぞれの内方に、燃料が液密状態で残留している。こうしたバルブ本体３１等における燃料の液密状態での残留は、第１垂下配管３５の第１開口部３５ａ、又は第２垂下配管３７の第２開口部３７ａの少なくともいずれかが燃料液面から離れるまで保持される。
【００４７】
そこで、第１実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ａでは、タンク本体１３が満タン状態になった際に連通口３１ａを閉止させる機能を有する第１垂下配管３５に加えて、タンク本体１３が満タンになった直後において、第１垂下配管３５と協働し、少なくともバルブ本体３１の内方に液密状態で残留している燃料を排出させる機能を有する第２垂下配管３７を設ける構成を採用することとした。
【００４８】
第１実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ａによれば、第１垂下配管３５と第２垂下配管３７との協働によって、少なくともバルブ本体３１に液密状態で残留している燃料を排出させることができるため、満タン給油直後において液状の燃料が排気路２７を通してキャニスタに到達することのない鞍型燃料タンク１１Ａを得ることができる。
【００４９】
第１実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ａにおいて、満タン規制バルブ１５のバルブ本体３１は、略筒状に形成されると共に、軸方向が略鉛直方向を指向するようにタンク本体１３に設けられ、第１垂下配管３５及び第２垂下配管３７は、バルブ本体３１の下端部に対して略刺股状に設けられている、構成を採用してもよい。
【００５０】
〔本発明の第２実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ｂの作用効果〕
次に、本発明の第２実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ｂの作用効果について説明する。
本発明の第２実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ｂでは、第２垂下配管３７の第２開口部３７ａには、燃料液面の高低に応じて第２開口部３７ａを開閉する開閉弁３７ａ１が備わっている構成を採用してもよい。
【００５１】
第２実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ｂでは、第２垂下配管３７の第２開口部３７ａには、燃料液面の高低に応じて第２開口部３７ａを開閉する開閉弁３７ａ１が備わっているため、第１実施形態に係る鞍型燃料タンク１１Ａの作用効果に加えて、車両が水平状態から第１室１７の側のロール方向に徐々に傾斜してゆく初期段階（第２垂下配管３７の第２開口部３７ａはまだ接液している）において、第２垂下配管３７〜バルブ本体３１〜第１垂下配管３５を順次通って、第２室１９から第１室１７へ燃料が移動することを阻止することができる。
【００５２】
〔その他の実施形態〕
以上説明した複数の実施形態は、本発明の具現化の例を示したものである。したがって、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されることがあってはならない。本発明はその要旨またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形態で実施することができるからである。
【符号の説明】
【００５３】
１１Ａ  第１実施形態に係る鞍型燃料タンク
１１Ｂ  第２実施形態に係る鞍型燃料タンク
１３    タンク本体
１５    満タン規制バルブ
１７    第１室
１９    第２室
２７    排気路
３１    バルブ本体
３１ａ  バルブ本体の連通口
３３    フロート弁
３５    第１垂下配管
３５ａ  第１開口部
３７    第２垂下配管
３７ａ  第２開口部
３７ａ１  開閉弁
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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