(57)【要約】【課題】ＯＣＴにより取得された画像に描出されたアーチファクトに基づく画質の低下又は解析結果の信頼性の低下を防ぐための新たな技術を提供する。【解決手段】眼科画像処理装置は、記憶部と、第１輝度プロファイル生成部と、第２輝度プロファイル生成部と、輝度補正部とを含む。記憶部は、光コヒーレンストモグラフィを用いて被検眼をスキャンして取得された画像データを記憶する。第１輝度プロファイル生成部は、画像データの輝度値を積算することにより第１方向に沿った第１輝度プロファイルを生成する。第２輝度プロファイル生成部は、第１輝度プロファイルを加工して第２輝度プロファイルを生成する。輝度補正部は、第１輝度プロファイルと第２輝度プロファイルとに基づいて画像データの輝度補正を行う。【選択図】図２
2018015189.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光コヒーレンストモグラフィを用いて被検眼をスキャンして取得された画像データを記憶する記憶部と、
前記画像データの輝度値を積算することにより第１方向に沿った第１輝度プロファイルを生成する第１輝度プロファイル生成部と、
前記第１輝度プロファイルを加工して第２輝度プロファイルを生成する第２輝度プロファイル生成部と、
前記第１輝度プロファイルと前記第２輝度プロファイルとに基づいて前記画像データの輝度補正を行う輝度補正部と、
を含む眼科画像処理装置。
【請求項２】
前記輝度補正部は、前記第１方向の複数の位置のそれぞれについて、前記第１方向の各位置における前記第１輝度プロファイルの値と前記第２輝度プロファイルの値とに基づいて、前記画像データにおいて当該位置に対応する画素に対して前記輝度補正を行う
ことを特徴とする請求項１に記載の眼科画像処理装置。
【請求項３】
前記輝度補正部は、前記第１方向の各位置における前記第１輝度プロファイルの値と前記第２輝度プロファイルの値との比又は差に基づいて前記輝度補正を行う
ことを特徴とする請求項２に記載の眼科画像処理装置。
【請求項４】
前記第２輝度プロファイル生成部は、前記第１輝度プロファイルを平滑化することにより前記第２輝度プロファイルを生成する
ことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の眼科画像処理装置。
【請求項５】
前記第２輝度プロファイル生成部は、メディアンフィルタ及びローリングボールフィルタの少なくとも１つを前記第１輝度プロファイルに適用する
ことを特徴とする請求項４に記載の眼科画像処理装置。
【請求項６】
前記第２輝度プロファイル生成部は、
前記第１輝度プロファイルのピークを検出する検出部と、
前記検出部により検出されたピークを除去する除去部と、
を含む
ことを特徴とする請求項４に記載の眼科画像処理装置。
【請求項７】
前記第２輝度プロファイル生成部は、前記第１輝度プロファイルの一部だけを加工する
ことを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載の眼科画像処理装置。
【請求項８】
光コヒーレンストモグラフィを用いて被検眼をスキャンして取得された画像データを記憶する記憶部と、
前記画像データの輝度値を積算することにより第１方向に沿った第１輝度プロファイルを生成する第１輝度プロファイル生成部と、
前記第１輝度プロファイルに基づいて前記画像データの部分領域を特定する特定部と、
前記特定部により特定された前記部分領域を除外して前記画像データの解析を行う解析部と、
を含む眼科画像処理装置。
【請求項９】
前記画像データは、前記第１方向に直交する第２方向にそれぞれ沿った複数のＢモード画像を前記第１方向に配列して形成された３次元画像データ又は前記３次元画像データに基づき生成された正面画像データであり、
前記第１輝度プロファイル生成部は、前記第２方向に沿って前記輝度値の積算を行う
ことを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれか一項に記載の眼科画像処理装置。
【請求項１０】
光コヒーレンストモグラフィを用いて被検眼をスキャンして画像データを生成する撮影部と、
前記画像データの輝度値を積算することにより第１方向に沿った第１輝度プロファイルを生成する第１輝度プロファイル生成部と、
前記第１輝度プロファイルを加工して第２輝度プロファイルを生成する第２輝度プロファイル生成部と、
前記第１輝度プロファイルと前記第２輝度プロファイルとに基づいて前記画像データの輝度補正を行う輝度補正部と、
を含む眼科撮影装置。
【請求項１１】
光コヒーレンストモグラフィを用いて被検眼をスキャンして画像データを生成する撮影部と、
前記画像データの輝度値を積算することにより第１方向に沿った第１輝度プロファイルを生成する第１輝度プロファイル生成部と、
前記第１輝度プロファイルに基づいて前記画像データの部分領域を特定する特定部と、
前記特定部により特定された前記部分領域を除外して前記画像データの解析を行う解析部と、
を含む眼科撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、眼科画像処理装置及び眼科撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
眼科分野において画像診断は重要な位置を占める。近年では光コヒーレンストモグラフィ（ＯＣＴ）の活用が進んでいる。ＯＣＴは、被検眼のＢモード画像や３次元画像の取得だけでなく、Ｃモード画像やシャドウグラムなどの正面画像の取得にも利用されるようになってきている。また、被検眼の特定部位を強調した画像を取得することや、機能情報を取得することも行われている。
【０００３】
例えば、網膜血管や脈絡膜血管が強調された画像を形成するＯＣＴ血管造影（ＯＣＴ−Ａｎｇｉｏｇｒａｐｈｙ）が注目を集めている（例えば特許文献１を参照）。ＯＣＴ血管造影では、眼底の同じ部位（同じ断面）が複数回スキャンされる。一般に、スキャン部位の組織（構造）は時間的に不変であるが、血管内部の血流部分は時間的に変化する。ＯＣＴ血管造影では、このような時間的変化が存在する部分（血流信号）を強調して画像を形成する。このような繰り返しスキャンと信号処理を複数の断面について実行することにより、眼底血管の３次元的分布が得られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表２０１５−５１５８９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、ＯＣＴ血管造影では、被検眼の眼底の同一部位に対する複数回のスキャンの間に固視ずれが発生すると、ずれが生じた部分が上記の時間的変化が存在する部分として強調され、所定のスキャン方向に直線的に延びるアーチファクトとして描出される。この種のノイズは、被検眼の運動に合わせてＯＣＴ光学系を移動させたりスキャン位置を制御したりするトラッキングを実行しても完全に除去することは難しい。
【０００６】
また、上記のように得られた画像では、血管領域とアーチファクト領域とが強調されるため、当該画像の解析対象にアーチファクト領域も含まれてしまい、解析結果の信頼性の低下を招く。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ＯＣＴにより取得された画像に描出されたアーチファクトに基づく画質の低下又は解析結果の信頼性の低下を防ぐための新たな技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
実施形態に係る眼科画像処理装置は、記憶部と、第１輝度プロファイル生成部と、第２輝度プロファイル生成部と、輝度補正部とを含む。記憶部は、光コヒーレンストモグラフィを用いて被検眼をスキャンして取得された画像データを記憶する。第１輝度プロファイル生成部は、画像データの輝度値を積算することにより第１方向に沿った第１輝度プロファイルを生成する。第２輝度プロファイル生成部は、第１輝度プロファイルを加工して第２輝度プロファイルを生成する。輝度補正部は、第１輝度プロファイルと第２輝度プロファイルとに基づいて画像データの輝度補正を行う。
【発明の効果】
【０００９】
実施形態によれば、ＯＣＴにより取得された画像に描出されたアーチファクトに基づく画質の低下又は解析結果の信頼性の低下を防ぐことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施形態に係る眼科画像処理装置の構成の一例を表す概略図である。
【図２】実施形態に係る眼科画像処理装置の構成の一例を表す概略図である。
【図３】実施形態に係る眼科画像処理装置の動作説明図である。
【図４】実施形態に係る眼科画像処理装置の動作説明図である。
【図５Ａ】実施形態に係る眼科画像処理装置の動作説明図である。
【図５Ｂ】実施形態に係る眼科画像処理装置の動作説明図である。
【図６】実施形態に係る眼科画像処理装置の動作の一例を表す概略図である。
【図７】実施形態に係る眼科画像処理装置が表示する画面の一例を表す概略図である。
【図８】実施形態の変形例に係る眼科画像処理装置の構成の一例を表す概略図である。
【図９】実施形態に係る眼科撮影装置の構成の一例を表す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
この発明に係る眼科画像処理装置及び眼科撮影装置の実施形態の例について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、この明細書において引用された文献の記載内容や任意の公知技術を、以下の実施形態に援用することが可能である。
【００１２】
実施形態は、被検眼の画像を観察するためのＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を提供する。このＧＵＩは、少なくともＯＣＴ画像の観察に使用される。ＯＣＴ画像には、任意の断面モードの画像、３次元データセットの任意の範囲を投影して得られるシャドウグラム、血管強調画像（アンギオグラム）などがある。任意の断面モードの画像には、Ｂモード画像、Ｃモード画像、多断面再構成（ＭＰＲ）画像等がある。３次元データセットには、ボリュームデータ、スタックデータ等がある。血管強調画像は、例えば、被検眼の実質的に同じ範囲を繰り返しスキャンして得られた複数の２次元データセットから構成された３次元データセットに基づき形成される。３次元データセットは、例えば、複数のＢ断面ＢＸ１、ＢＸ２、・・・、ＢＸｎをそれぞれ所定回数ずつ（例えば４回ずつ）スキャンして、各Ｂ断面ＢＸｉ（ｉ＝１、２、・・・、ｎ）のＢモード画像を所定枚数ずつ（例えば４枚ずつ）形成し、これらを同じ３次元座標系に埋め込むことによって（更に、それをボクセル化することによって）取得される。このような画像形成技術は既知である。以下では、被検眼の眼底の水平方向（左右方向）をＸ方向とし、垂直方向（上下方向）をＹ方向とし、ＯＣＴを実行するための光学系の光軸方向（深さ方向）をＺ方向として説明する場合がある。また、以下では、画像と、当該画像を表す画像データとを同一視する場合がある。
【００１３】
実施形態の眼科画像処理装置は、３次元データセットから画像を形成する機能（レンダリング機能、画像形成部）を有している。眼科画像処理装置は、眼科ＯＣＴ装置により取得された３次元データセットをネットワーク（院内ＬＡＮ等）や記録媒体を介して取得し、ユーザやコンピュータからの指示にしたがって３次元データセットをレンダリングすることにより観察用の画像を形成する。なお、画像が表示される表示デバイスが、眼科画像処理装置に含まれていてもよい。
【００１４】
実施形態の眼科撮影装置は、上記のような眼科画像処理装置に加え、ＯＣＴを実行するための光学系や駆動系や制御系やデータ処理系を備える。眼科撮影装置は、例えばフーリエドメインＯＣＴ（周波数ドメインＯＣＴ）を実行可能に構成される。フーリエドメインＯＣＴには、スペクトラルドメインＯＣＴとスウェプトソースＯＣＴとがある。スペクトラルドメインＯＣＴは、広帯域の低コヒーレンス光源と分光器とを用いて、干渉光のスペクトルを空間分割で取得し、それをフーリエ変換することによって被検眼を画像化する手法である。スウェプトソースＯＣＴは、波長掃引光源（波長可変光源）と光検出器（バランスドフォトダイオード等）とを用いて、干渉光のスペクトルを時分割で取得し、それをフーリエ変換することによって被検眼を画像化する手法である。眼科撮影装置は、ＯＣＴ以外のモダリティを含んでいてもよい。そのようなモダリティとして、眼底カメラ、ＳＬＯ（Ｓｃａｎｎｉｎｇ  Ｌａｓｅｒ  Ｏｐｈｔｈａｌｍｏｓｃｏｐｅ）、スリットランプ顕微鏡、眼科手術用顕微鏡などがある。
【００１５】
〈眼科画像処理装置〉
［構成］
眼科画像処理装置の実施形態を説明する。図１及び図２に、実施形態に係る眼科画像処理装置の構成例を示す。眼科画像処理装置１は、被検眼の画像を観察するためのＧＵＩや被検眼に関する各種情報を表示デバイス２に表示させる。表示デバイス２は眼科画像処理装置１の一部であってもよいし、眼科画像処理装置１に接続された外部装置であってもよい。
【００１６】
眼科画像処理装置１は、制御部１０と、記憶部２０と、データ入出力部３０と、データ処理部４０と、操作部５０とを含む。
【００１７】
（制御部１０）
制御部１０は、眼科画像処理装置１の各部を制御する。制御部１０はプロセッサを含む。なお、本明細書において「プロセッサ」は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、ＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）、プログラマブル論理デバイス（例えば、ＳＰＬＤ（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｌｏｇｉｃ  Ｄｅｖｉｃｅ）、ＣＰＬＤ（Ｃｏｍｐｌｅｘ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｌｏｇｉｃ  Ｄｅｖｉｃｅ）、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｇａｔｅ  Ａｒｒａｙ））等の回路を意味する。制御部１０は、例えば、記憶回路や記憶装置（記憶部２０等）に格納されているプログラムを読み出し実行することで、実施形態に係る機能を実現する。
【００１８】
制御部１０は表示制御部１１を含む。表示制御部１１は、表示デバイス２に情報を表示させるための制御を実行する。表示制御部１１は、記憶部２０に格納された情報に基づいて表示制御を実行することができる。
【００１９】
図２に示すように、表示制御部１１は、ＧＵＩ表示制御部１１１と、正面画像表示制御部１１２と、合成正面画像表示制御部１１３と、Ｂモード画像表示制御部１１４と、セグメント表示制御部１１５とを備える。
【００２０】
ＧＵＩ表示制御部１１１は、記憶部２０に記憶されているＧＵＩテンプレート２１及び表示制御プログラム２２に基づいて、ＧＵＩとしての画面やダイアログやアイコン等を表示デバイス２に表示させる。
【００２１】
正面画像表示制御部１１２は、表示制御プログラム２２に基づいて、Ｃモード画像やシャドウグラムや血管強調画像（アンギオグラム）等の正面画像を、ＧＵＩ画面に表示させる。この実施形態では、３次元データセットＤから形成された複数の正面画像のそれぞれが、ＧＵＩ画面の所定の表示領域に表示される。
【００２２】
合成正面画像表示制御部１１３は、被検眼の複数の正面画像の合成画像（合成正面画像）をＧＵＩ画面の所定の表示領域に表示させる。なお、合成正面画像は、単一の画像データに基づく画像でもよいし、複数の画像データに基づく画像でもよい。前者の場合、合成正面画像表示制御部１１３は、データ処理部４０により形成された合成正面画像をＧＵＩ画面に表示させる。後者の場合、合成正面画像表示制御部１１３は、複数の画像データを重ねて表示させる。この表示制御は、例えば、レイヤ表示機能を用いて実行される。具体的には、合成正面画像表示制御部１１３は、複数の画像データに基づく複数の画像を複数のレイヤにそれぞれ表示させる処理と、各レイヤの不透明度（α値）を設定する処理と、これらレイヤを重ねて表示させる処理とを実行することができる。
【００２３】
Ｂモード画像表示制御部１１４は、３次元データセットＤから形成されたＢモード画像をＧＵＩ画面の所定の表示領域に表示させる。
【００２４】
セグメント表示制御部１１５は、各正面画像が表す３次元データセットＤのスライス範囲（セグメント）に対応するＢモード画像の部分領域を示す情報（セグメント情報）をＧＵＩ画面に表示させる。セグメント情報は、対応する正面画像に割り当てられた色で表示される。
【００２５】
表示制御部１１（ＧＵＩ表示制御部１１１、正面画像表示制御部１１２、合成正面画像表示制御部１１３、Ｂモード画像表示制御部１１４、セグメント表示制御部１１５）が実行する処理の具体例については後述する。
【００２６】
（記憶部２０）
記憶部２０には各種情報が記憶される。本実施形態では、ＧＵＩテンプレート２１と、表示制御プログラム２２と、データ処理プログラム２３と、３次元データセットＤとが、記憶部２０に記憶される。３次元データセットＤは、Ｙ方向（第１方向）に直交するＸ方向（第２方向）にそれぞれ沿った複数のＢモード画像がＹ方向に配列されたスタックデータや、このスタックデータを補間することにより形成されたボクセルデータであってよい。３次元データセットＤは、眼科ＯＣＴ装置を用いて取得される。
【００２７】
記憶部２０には、２次元データセットが記憶されていてもよい。２次元データセットは、３次元データセットＤに基づいて形成された２次元画像の画像データ、又は眼科ＯＣＴ装置により取得された２次元画像の画像データであってよい。２次元画像には、Ｂモード画像や、正面画像や、ＭＰＲ画像などがある。正面画像には、プロジェクション画像、ｅｎ−ｆａｃｅ画像、ＯＣＴ血管造影画像、シャドウグラム画像などがある。２次元の正面画像の画像データは、眼科ＯＣＴ装置において被検眼の眼底のＸ方向（速軸方向、水平方向）の１次元スキャンをＹ方向（遅軸方向、垂直方向）に繰り返すラスタスキャンにより取得された画像データであってよい。
【００２８】
ＧＵＩテンプレート２１は、表示デバイス２にＧＵＩとして表示される画面やダイアログやアイコン等のテンプレートを含む。
【００２９】
表示制御プログラム２２は、ＧＵＩテンプレート２１に基づき表示されるＧＵＩに関する制御を制御部１０が行うために実行されるプログラムを含む。特に、表示制御プログラム２２には、ＧＵＩや画像を表示するための制御を表示制御部１１が実行するためのプログラムが含まれている。本実施形態の表示制御は、ハードウェア（プロセッサ）としての表示制御部１１と、ソフトウェアとしての表示制御プログラム２２との協働によって実現される。表示処理の具体例については後述する。
【００３０】
データ処理プログラム２３は、データ処理部４０（及び制御部１０）が各種データ処理を行うために実行されるプログラムを含む。本実施形態のデータ処理は、ハードウェア（プロセッサ）としてのデータ処理部４０（及び制御部１０）と、ソフトウェアとしてのデータ処理プログラム２３との協働によって実現される。データ処理の具体例については後述する。
【００３１】
３次元データセットＤについて説明する。３次元データセットＤは、被検眼の３次元領域の状態（形態、機能等）を表す画像データである。３次元データセットＤは、３次元座標系によって画素（ピクセル、ボクセル等）の位置が定義された画像データを含んでよい。このような画像データの例として、２以上のＢモード画像データを３次元座標系に埋め込んで形成されたスタックデータや、スタックデータのピクセルをボクセルに変換して形成されたボリュームデータがある。他の例の３次元データセットＤは、２次元座標系によってピクセルの位置が定義されたＢモード画像データの群を含んでもよい。更に他の例として、３次元データセットＤは、時系列画像データであってよく、或いは、時系列画像データから構築された画像データであってよい。その一例として、血管が強調された３次元画像データ（３次元アンギオグラム）や、複数の縦断面（Ｂスキャン面）又は３次元領域における血流動態を表す画像データがある。３次元データセットＤの種別は任意であり、その種別に応じた公知のＯＣＴ技術を利用して３次元データセットＤが形成される。
【００３２】
眼科ＯＣＴ装置（又はそれにより取得されたデータを処理するコンピュータ）により形成された３次元データセットＤは、例えば、医療機関内、ネットワーク上などに設置された画像管理サーバに送信され格納される。３次元データセットＤには付帯情報が関連付けられる。付帯情報には、被検者識別情報（患者ＩＤ等）、左眼／右眼の識別情報、撮影日時、医療機関識別情報などが含まれる。具体的な運用例として、３次元データセットＤは、ＤＩＣＯＭ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｉｍａｇｉｎｇ  ａｎｄ  ＣＯｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  ｉｎ  Ｍｅｄｉｃｉｎｅ）フォーマットで管理され、付帯情報の少なくとも一部はＤＩＣＯＭタグ情報に含まれる。或いは、被検者の電子カルテに３次元データセットＤを関連付けて管理することも可能である。画像管理サーバは、眼科画像処理装置１からの要求を受けたことに対応し、当該被検者の３次元データセットＤを検索して眼科画像処理装置１に送信する。他の運用例として、可搬記録媒体やモバイルコンピュータに３次元データセットＤが保存されている場合、眼科画像処理装置１のリーダライタ（後述）等によって３次元データセットＤが可搬記録媒体等から読み出される。このようにして入力された３次元データセットＤは、制御部１０によって記憶部２０に記憶される。
【００３３】
３次元データセットＤが表す被検眼の部位は任意であり、例えば、眼底（網膜、脈絡膜、強膜等）、硝子体、水晶体、前眼部（角膜、前房、虹彩、水晶体、毛様体、チン小帯等）、及び、瞼のうちの少なくとも１つを含んでよい。以下、眼底の一部と硝子体の一部を含む被検眼の３次元領域をＯＣＴスキャンして得られた３次元データセットＤを典型例として説明する。
【００３４】
（データ入出力部３０）
データ入出力部３０は、眼科画像処理装置１へのデータの入力と、眼科画像処理装置１からのデータの出力とを実行する。なお、データ入出力部３０は、データの入力又は出力のみを行う構成であってもよい。データ入出力部３０は、例えば、ＬＡＮ、インターネット、専用線等の通信回線を介してデータの送受信を行うための通信デバイスを含んでよい。また、データ入出力部３０は、記録媒体からのデータの読み取りと、記録媒体へのデータの書き込みとを行うためのリーダライタを含んでよい。また、データ入出力部３０は、印刷媒体等に記録された情報を読み取るスキャナや、紙媒体に情報を記録するプリンタなどを含んでいてよい。
【００３５】
（データ処理部４０）
データ処理部４０は、データ処理プログラム２３を実行するプロセッサを含み、各種のデータ処理を行う。例えば、データ処理部４０は、被検眼の画像データに対して画像処理を施す。その典型例として、データ処理部４０は、３次元コンピュータグラフィクス（３ＤＣＧ）等のレンダリングや、３次元データセットＤに基づいて形成された画像に描出されるアーチファクトを除去又は低減する処理や、当該画像に基づく解析処理を実行する。
【００３６】
図２に示すように、データ処理部４０は、画像処理部４１と、解析部４２とを含む。
【００３７】
（画像処理部４１）
画像処理部４１は、３次元データセットＤに基づいて様々な画像を形成する。例えば、画像処理部４１は、３次元データセットＤに基づいて、Ｂモード画像と、複数の正面画像と、これら正面画像（の少なくとも一部）が合成された合成正面画像とを形成する。画像処理部４１により生成された画像の画像データは、記憶部２０に記憶される。このとき、画像処理部４１は、３次元データセットＤに基づいて形成された画像に描出されるアーチファクトを除去又は低減することが可能である。
【００３８】
画像処理部４１は、セグメンテーション処理部４１１と、正面画像形成部４１２と、色変換部４１３と、合成正面画像形成部４１４と、Ｂモード画像形成部４１５と、セグメント特定部４１６と、輝度プロファイル生成部４１７と、輝度補正部４１８と、特定部４１９とを含む。
【００３９】
セグメンテーション処理部４１１は、３次元データセットＤを解析することにより、被検眼の複数の組織に相当する複数の部分データセットを特定する。セグメンテーションは、特定の組織や組織境界を特定するための画像処理であり、眼科ＯＣＴでは広く利用されている。セグメンテーション処理部４１１は、例えば、３次元データセットＤに含まれる各Ａモード画像における画素値（輝度値）の勾配を求め、勾配が大きい位置を組織境界として特定する。なお、Ａモード画像は、眼底の深さ方向に延びる１次元画像データである。なお、眼底の深さ方向は、例えば、Ｚ方向、ＯＣＴ測定光の入射方向、軸方向、対物レンズの光軸方向などとして定義される。
【００４０】
典型的な例において、セグメンテーション処理部４１１は、眼底（網膜、脈絡膜等）及び硝子体を表す３次元データセットＤを解析することにより、眼底の複数の層組織に相当する複数の部分データセットを特定する。各部分データセットは、層組織の境界によって画成される。部分データセットとして特定される層組織の例として、網膜を構成する、内境界膜、神経線維層、神経節細胞層、内網状層、内顆粒層、外網状層、外顆粒層、外境界膜、視細胞層、網膜色素上皮層がある。他の例として、ブルッフ膜、脈絡膜、強膜、硝子体等に相当する部分データセットを特定することができる。また、病変部に相当する部分データセットを特定することも可能である。病変部の例として、剥離部、浮腫、出血、腫瘍、ドルーゼンなどがある。
【００４１】
正面画像形成部４１２は、セグメンテーション処理部４１１により特定された複数の部分データセットの少なくとも一部に基づいて、複数の正面画像を形成する。各正面画像は、３次元データセットＤの所定のスライス範囲を表す画像である。スライス範囲は、例えば、眼底の深さ方向に厚みを有する。スライス範囲は、例えば、ユーザ又は眼科画像処理装置１によって設定される。
【００４２】
スライス範囲は、セグメンテーション処理部４１１により特定された複数の部分データセットのうちの１つ以上に相当する領域であってよい。例えば、内境界膜（ＩＬＭ）〜内網状層（ＩＰＬ）の範囲に相当する部分データセット群を含むスライス範囲（表層部）や、外顆粒層（ＯＮＬ）〜網膜色素上皮層（ＲＰＥ）の範囲に相当する部分データセット群を含むスライス範囲（網膜外層部）や、脈絡膜（ブルッフ膜（ＢＭ）〜脈絡膜−強膜境界（ＣＳＩ））に相当する部分データセットを含むスライス範囲などを適用することが可能である。このように、スライス範囲の厚さ（Ｚ方向における境界間距離）は一定でなくてもよいが、一定の厚さのスライス範囲を設定することも可能である。
【００４３】
正面画像形成部４１２は、設定されたスライス範囲に含まれるデータを深さ方向（Ｚ方向）に投影することにより正面画像を形成することが可能である。このような投影正面画像はシャドウグラムと呼ばれる。なお、３次元データセットＤのＺ方向の全範囲にわたる投影正面画像はプロジェクション画像と呼ばれ、眼底写真と３次元データセットＤとのレジストレーションなどに用いられる。また、正面画像形成部４１２は、３次元データセットＤの横断面（ＸＹ断面、水平断面）を表すＣモード画像（ｅｎ−ｆａｃｅ画像）を正面画像として設定することも可能である。また、正面画像は、任意のＭＰＲ画像であってよい（例えば、ＸＹ平面に対して小さな角度を有する断面の画像でもよい）。
【００４４】
正面画像形成部４１２により形成される正面画像は、任意の種別のＯＣＴ画像であってよく、例えば、被検眼の形態を表す画像（通常のＯＣＴ画像）でも、血管強調画像（アンギオグラム）でも、血流動態画像（位相画像）でもよい。また、正面画像形成部４１２は、セグメンテーション処理部４１１により特定された層（又は層境界）に相当するスライス範囲をＸＹ面に平坦化することによって正面画像（平坦化画像）を形成することも可能である。
【００４５】
色変換部４１３は、正面画像形成部４１２により形成された複数の正面画像の少なくとも１つをグレースケール画像からカラー画像に変換する。色変換部４１３は、正面画像の少なくとも一部の画素の値（輝度値）をカラー値に置換する。カラー値は一定値でもよいし、所定範囲にわたる値でもよい。また、色変換部４１３は、色変換の対象となる画素を選択する処理を行うことができる。この処理は、例えば、輝度値に関する閾値処理、形状解析（パターン解析、パターンマッチング等）、二値化、フィルタ処理などの任意の画像処理を含んでよい。
【００４６】
具体例を説明する。正面画像は血管強調画像（アンギオグラム）であるとする。限定を意図するものではないが、典型的な血管強調画像において、血管に相当する画素は比較的高い輝度値で表現される。つまり、血管に相当する画素は、黒の背景に白く（明るく）表現される。色変換部４１３は、例えば閾値処理、二値化又はハイパスフィルタ等の画像処理を用いて、正面画像に含まれる画素のうちから、輝度値が比較的高い画素（高輝度画素）を抽出する。更に、色変換部４１３は、抽出された各画素の輝度値を所定のカラー値に置換する。このカラー値が表す色は、当該正面画像に対して予め割り当てられた色である。詳細は後述するが、正面画像に割り当てられる色は、例えば、当該正面画像が表示されるＧＵＩ画面内の表示領域の枠部の表示色と同じ（又は類似）であってよい。また、全ての高輝度画素に対して同じカラー値を付与してもよいし、例えば輝度値の大きさに応じて異なるカラー値を付与してもよい。前者の場合、既定のカラー値（デフォルト値）が付与される。後者の例として、疑似カラー表示のためのカラーパレット（ルックアップテーブル）を用いた色変換がある。
【００４７】
合成正面画像形成部４１４は、色変換部４１３によりカラー画像に変換された１以上の正面画像の少なくとも一部を含む複数の正面画像を合成する。それにより得られる画像を合成正面画像と呼ぶ。合成される複数の正面画像は同じ３次元データセットＤから形成されたものであるから、複数の正面画像のレジストレーションは不要である。或いは、３次元データセットＤにおける複数の正面画像の位置（複数のスライス範囲の位置）に基づく自然なレジストレーションを複数の合成画像に施すことができる。
【００４８】
合成正面画像には、複数のスライス範囲のオブジェクト（血管、病変部、層組織等）が表現されている。このとき、複数のスライス範囲の位置関係に応じて、オブジェクトの表現態様を変えることができる。例えば、眼底表面（内境界膜）に近い側のスライス範囲のオブジェクトを優先的に提示することができる。また、合成正面画像に表現されるオブジェクトの少なくとも一部（カラー値が付された所定のスライス範囲の血管等）はカラー表示される。
【００４９】
なお、前述したように、合成正面画像表示制御部１１３がレイヤ表示機能等を利用して複数の正面画像を重ねて表示させる場合には、合成正面画像形成部４１４は不要であるか、或いはその動作が停止される。また、レイヤの不透明度（α値）に関する処理は、スライス範囲に応じた優先的提示（前述）の代替手段である。
【００５０】
Ｂモード画像形成部４１５は、３次元データセットＤに基づいて、予め設定された縦断面（横断面に直交する断面）を表すＢモード画像を形成する。この処理には、例えばＭＰＲ処理等の公知の画像処理が適用される。
【００５１】
セグメント特定部４１６は、正面画像形成部４１２により形成された正面画像（特に合成正面画像の形成に用いられた正面画像）が表す３次元データセットＤのスライス範囲（セグメント）に対応する、Ｂモード画像形成部４１５により形成されたＢモード画像の部分領域を特定する。この部分領域の特定は、対象となるスライス範囲とＢモード画像の縦断面との共通領域を求める処理に相当する。
【００５２】
輝度プロファイル生成部４１７は、画像処理部４１により形成された画像のＹ方向に沿った輝度値の分布を輝度プロファイルとして生成する。輝度プロファイル生成部４１７は、第１輝度プロファイル生成部４１７Ａと、第２輝度プロファイル生成部４１７Ｂとを含む。
【００５３】
第１輝度プロファイル生成部４１７Ａは、画像処理部４１により形成された画像データの輝度値を積算することによりＹ方向に沿った第１輝度プロファイルを生成する。Ｙ方向は速軸方向であるＸ方向に直交する遅軸方向であり、第１輝度プロファイルは、遅軸輝度プロファイルである。例えば、第１輝度プロファイル生成部４１７Ａは、画像処理部４１により形成された画像において輝度値をＸ方向に積算してＸ方向の画素数で除算する（平均化する）ことによりＹ方向に沿った輝度プロファイルを第１輝度プロファイルとして生成する。第１輝度プロファイル生成部４１７Ａは、記憶部２０に記憶された画像から上記と同様に第１輝度プロファイルを生成してもよい。第１輝度プロファイル生成部４１７Ａは、輝度値をＸ方向に積算することによりＹ方向に沿った輝度プロファイルを第１輝度プロファイルとして生成してもよい。
【００５４】
第２輝度プロファイル生成部４１７Ｂは、第１輝度プロファイル生成部４１７Ａにより生成された第１輝度プロファイルを加工して第２輝度プロファイルを生成する。例えば、第２輝度プロファイル生成部４１７Ｂは、第１輝度プロファイルを平滑化することにより第２輝度プロファイルを生成する。ここで、平滑化は、第１輝度プロファイルにおける突出値や乖離値を除去したり、他の値に近付けたりすることにより全体的に突出のない（少ない）状態にすることを意味する。このような、第２輝度プロファイル生成部４１７Ｂは、平滑化フィルタを第１輝度プロファイルに適用することにより第２輝度プロファイルを生成することが可能である。平滑化フィルタは、メディアンフィルタ、ローリングボールフィルタ、ローパスフィルタ、ハイパスフィルタ、及び移動平均フィルタの少なくとも１つを含んでよい。この実施形態では、第２輝度プロファイル生成部４１７Ｂは、メディアンフィルタ及びローリングボールフィルタの少なくとも１つを第１輝度プロファイルに適用する。第２輝度プロファイル生成部４１７Ｂは、第１輝度プロファイルをＸ方向に２以上の領域に分割して得られた２以上の部分輝度ファイルのそれぞれにメディアンフィルタ及びローリングボールフィルタの少なくとも１つを適用してもよい。
【００５５】
第２輝度プロファイル生成部４１７Ｂは、第１輝度プロファイルの一部だけを加工して第２輝度プロファイルを生成してもよい。それにより、後述の輝度補正部４１８による輝度補正を局所的に行うことが可能になる。
【００５６】
輝度補正部４１８は、第１輝度プロファイルと第２輝度プロファイルとに基づいて、第１輝度プロファイルの生成元である画像データの輝度補正を行う。具体的には、輝度補正部４１８は、Ｙ方向の複数の画素位置のそれぞれについて、Ｙ方向の各画素位置における第１輝度プロファイルの値と第２輝度プロファイルの値とに基づいて、画像データにおいて当該画素位置に対応する画素に対して輝度補正を行う。このとき、輝度補正部４１８は、Ｙ方向の各画素位置における第１輝度プロファイルの値と第２輝度プロファイルの値との比又は差に基づいて輝度補正を行うことが可能である。
【００５７】
この実施形態では、輝度補正部４１８は、次の式（１）に従って、Ｙ方向の各画素位置における第１輝度プロファイルの値と第２輝度プロファイルの値との比又は差に基づいて輝度補正を行う。
【００５８】
【数１】
2018015189.tif 000003
【００５９】
式（１）において、ｘをＸ方向の画素位置（０≦ｘ≦ｘＷ、Ｗは１以上の整数）とし、ｙをＹ方向の画素位置（０≦ｘｙ≦ｘＨ、Ｈは１以上の整数）とする。Ｏ（ｘ，ｙ）は、第１輝度プロファイルの生成元になった画像における画素位置（ｘ、ｙ）の輝度値を表す。Ｖｐ（ｙ）は、第１輝度プロファイルを表し、Ｆｐ（ｙ）を第２輝度プロファイルを表す。式（１）に示すように、輝度補正部４１８は、元の画像の画素毎に、対応する第２輝度プロファイルに対する第１輝度プロファイルの比で除算することにより輝度値が補正された画像データを生成する。生成された画像データは、記憶部２０に記憶される。この場合、輝度補正部４１８により輝度補正が行われた画像データが、正面画像形成部４１２により形成された正面画像の画像データとして出力される。輝度補正が行われた画像データは、合成正面画像形成部４１４又はＢモード画像形成部４１５により形成された画像の画像データとして出力されてもよい。表示制御部１１は、輝度補正が行われた画像データに基づいて前述の表示制御を実行することができる。
【００６０】
図３、図４、図５Ａ及び図５Ｂを用いて、血管領域が強調されたｅｎ−ｆａｃｅ画像についてアーチファクトを除去又は低減する場合の動作例を説明する。
【００６１】
図３に、実施形態に係る第１輝度プロファイルの説明図を示す。図３は、水平方向をＸ方向とし、垂直方向をＹ方向とするｅｎ−ｆａｃｅ画像について生成された第１輝度プロファイルの説明図を表す。このｅｎ−ｆａｃｅ画像には、固視ずれに起因してＸ方向（速軸方向）に延びるアーチファクトＮ１〜Ｎ６が存在する。第１輝度プロファイル生成部４１７Ａにより生成された第１輝度プロファイルでは、輝度値がＸ方向に積算されるため、アーチファクトＮ１〜Ｎ６が存在するラインに相当する位置で輝度値の積算値（又は輝度値の平均値）がスパイク状に変化する。
【００６２】
図４に、実施形態に係る第２輝度プロファイルの説明図を示す。第２輝度プロファイル生成部４１７Ｂは、例えば、第１輝度プロファイルに対してメディアンサイズが９のメディアンフィルタを適用することにより、第２輝度プロファイルを生成する。図４に示すように、第２輝度プロファイルＰＦ２では、メディアンサイズにおける中央値が求められるため、第１輝度プロファイルＰＦ１においてスパイク状に変化する部分が除去される。
【００６３】
図５Ａ及び図５Ｂに、輝度補正部４１８の動作説明図を示す。図５Ａは、画像処理部４１により形成された元のｅｎ−ｆａｃｅ画像又は記憶部２０に記憶された元のｅｎ−ｆａｃｅ画像の一例を表す。図５Ｂは、図５Ａに示すｅｎ−ｆａｃｅ画像に対して輝度補正部４１８により輝度補正が行われたｅｎ−ｆａｃｅ画像の一例を表す。図５Ａ及び図５Ｂにおいて、Ｘ方向及びＹ方向は図３と同様である。図５Ａに示すように、このｅｎ−ｆａｃｅ画像では、図３と同様に、固視ずれに起因してＸ方向に延びるアーチファクトＮ１〜Ｎ６が描出される。輝度補正部４１８は、上記のように元のｅｎ−ｆａｃｅ画像に対して、画素毎に、第２輝度プロファイルに対する第１輝度プロファイルの比で除算することにより輝度値を補正する。それにより、図５Ｂに示すように、アーチファクトＮ１〜Ｎ６が除去又は低減されたｅｎ−ｆａｃｅ画像が得られる。
【００６４】
特定部４１９は、第１輝度プロファイルに基づいて画像データの部分領域を特定する。例えば、特定部４１９は、画像データの部分領域としてアーチファクト領域を特定することが可能である。この場合、特定部４１９は、第１輝度プロファイルにおいて所定の半値幅以下であり、かつ、所定の振幅レベル以上のピークをアーチファクトとして検出する。半値幅は、所定の振幅レベルにおける所定の幅以下であってよい。所定の振幅レベルの例には、固定値、第１輝度プロファイルに基づく相対値、第１輝度プロファイルの標準偏差に基づく値に所定の係数を掛けた値などがある。
【００６５】
（解析部４２）
解析部４２は、画像処理部４１により生成された画像に基づいて所定の解析処理を実行する。この実施形態では、解析部４２は、特定部４１９により特定された部分領域としてのアーチファクト領域を除外して、上記の画像に基づいて所定の解析処理を実行することが可能である。
【００６６】
例えば、解析部４２は、画像処理部４１により生成された画像において、特定部４１９により特定されたアーチファクト領域を除外して所定の輝度レベル以上のエリアの面積を求める。具体的には、解析部４２は、画像処理部４１により生成された血管強調画像において、特定されたアーチファクト領域を除外して所定の輝度レベル以上のエリアを特定することにより、ＣＮＶ（中心窩下脈絡膜新生血管）などのＮＶ（新生血管）面積を求める。それにより、アーチファクトによる影響を受けることなく、ＮＶの成長を阻害する抗血管内皮増殖因子薬（Ａｎｔｉ−ＶＥＧＦ薬）による効果の経過観察を行うことが可能である。
【００６７】
例えば、解析部４２は、画像処理部４１により生成された画像において、特定部４１９により特定されたアーチファクト領域を除外して所定の輝度レベル以下のエリアの面積を求める。具体的には、解析部４２は、画像処理部４１により生成された血管強調画像において、特定されたアーチファクト領域を除外して所定の輝度レベル以下のエリアを特定することにより、ＤＭ（糖尿病）やＡＭＤ（加齢黄斑変性）での虚血領域の面積を求める。それにより、アーチファクトによる影響を受けることなく、ＤＭ等の経過観察を行うことが可能である。
【００６８】
例えば、解析部４２は、画像処理部４１により生成された画像において、特定部４１９により特定されたアーチファクト領域を除外して血流の占める割合を求める。具体的には、解析部４２は、画像処理部４１により生成された血管強調画像（アンギオグラム）において、特定されたアーチファクト領域を除外して血管領域を特定することにより、血流の占める割合を求める。それにより、毛細血管の血流の占める割合をより正確に求めることができる。従って、アーチファクトによる影響を受けることなく、ＤＭやＢＲＶＯ（網膜静脈分枝閉塞症）、Ｇｌａｕｃｏｍａ（緑内障）などの虚血状態やダメージを受けた部位の毛細血管の分布を可視化したり、定量的な経過観察を行ったりすることが可能になる。
【００６９】
データ処理部４０の機能は上記に限定されるものではない。例えば、データ処理部４０は、以下において適宜に説明される機能や任意の公知の機能を実行可能であってよい。
【００７０】
なお、セグメンテーション処理部４１１は、上記のように輝度補正部４１８により輝度補正を行うことによりアーチファクトが除去又は低減された画像に対してセグメンテーション処理を行うことが可能である。それにより、アーチファクトによる影響を受けることなく、眼底の複数の層組織に相当する複数の部分データセットをより正確に特定することができる。
【００７１】
（操作部５０）
操作部５０は、眼科画像処理装置１に対してユーザが指示を入力するために使用される。操作部５０は、コンピュータに用いられる公知の操作デバイスを含んでよい。例えば、操作部５０は、マウスやタッチパッドやトラックボール等のポインティングデバイスを含んでよい。また、操作部５０は、キーボードやペンタブレット、専用の操作パネルなどを含んでよい。眼科画像処理装置１が眼科装置（例えばＯＣＴ装置）に接続されている場合、眼科装置に設けられた操作デバイス（ジョイスティック、ボタン、スイッチ等）を用いて眼科画像処理装置１に指示を入力できるように構成することが可能である。その場合、操作部５０は、眼科装置の操作デバイスを含む。
【００７２】
［動作例］
図６に、実施形態に係る眼科画像処理装置１の動作例のフロー図を示す。図６は、表示制御プログラム２２及びデータ処理プログラム２３における処理の流れの一例を表す。
【００７３】
（Ｓ１）
制御部１０は、例えば、データ入出力部３０を介して入力されたデータに基づいて、被検眼の眼底における血管領域が強調されたｅｎ−ｆａｃｅ画像をデータ処理部４０（正面画像形成部４１２）に形成させる。例えば、図５Ａに示すようにアーチファクトが描出されたｅｎ−ｆａｃｅ画像が形成される。制御部１０は、形成されたｅｎ−ｆａｃｅ画像の画像データを記憶部２０に記憶させる。
【００７４】
（Ｓ２）
制御部１０は、Ｓ１において形成されたｅｎ−ｆａｃｅ画像の画像データの輝度値を速軸方向であるＸ方向に平均化することにより遅軸方向であるＹ方向に沿った第１の輝度プロファイルを第１輝度プロファイル生成部４１７Ａに生成させる。例えば、図４に示す第１輝度プロファイルＰＦ１が生成される。
【００７５】
（Ｓ３）
制御部１０は、Ｓ１において形成されたｅｎ−ｆａｃｅ画像に対して予め決められた解析処理を行うか否かを判定する。この解析処理は、予め決められた制御シーケンスで実行されたり、操作部５０を用いてユーザにより指示されたときに実行されたりする。制御部１０は、予め決められた制御シーケンス又は操作部５０を用いたユーザの指示内容に基づいて、この解析処理を行うか否かを判定する。解析処理を行うと判定されたとき（Ｓ３：Ｙ）、眼科画像処理装置１の動作はＳ７に移行する。解析処理を行わないと判定されたとき（Ｓ３：Ｎ）、眼科画像処理装置１の動作はＳ４に移行する。
【００７６】
（Ｓ４）
解析処理を行わないと判定されたとき（Ｓ３：Ｎ）、制御部１０は、Ｓ２にて生成された第１輝度プロファイルに対してメディアンサイズが９のメディアンフィルタを適用することにより第２輝度プロファイル生成部４１７Ｂに第２輝度プロファイルを生成させる。例えば、図４に示す第２輝度プロファイルＰＦ２が生成される。
【００７７】
（Ｓ５）
制御部１０は、Ｓ３において求められた第１輝度プロファイルとＳ４において求められた第２輝度プロファイルとを用いて画素毎に式（１）に従った輝度補正を輝度補正部４１８に行わせる。輝度補正部４１８に輝度補正が行われた画像データは、記憶部２０に記憶される。
【００７８】
（Ｓ６）
表示制御部１１は、Ｓ５において輝度補正が行われた画像データに基づいて表示デバイス２に画像を表示させる。それにより、例えば、図５Ｂに示すようにアーチファクトが除去又は低減されたｅｎ−ｆａｃｅ画像が表示デバイス２に表示される。以上で、眼科画像処理装置１の動作は終了する（エンド）。
【００７９】
（Ｓ７）
Ｓ３において解析処理を行うと判定されたとき（Ｓ３：Ｙ）、制御部１０は、Ｓ３において生成された第１輝度プロファイルからアーチファクト領域を特定部４１９に特定させる。
【００８０】
（Ｓ８）
制御部１０は、Ｓ１において生成されたｅｎ−ｆａｃｅ画像からＳ７において特定されたアーチファクト領域を除外して予め決められた解析処理を解析部４２に実行させる。
【００８１】
（Ｓ９）
表示制御部１１は、Ｓ８における解析により得られた情報に基づいて表示デバイス２に画像を表示させる。例えば、Ｓ８において、解析部４２は、アーチファクト領域を除外してｅｎ−ｆａｃｅ画像を解析することにより眼底の虚血状態やダメージを受けた部位の毛細血管の部位を可視化するための可視化情報を求める。この場合、Ｓ９では、アーチファクトによる影響を受けることなく、より正確な可視化情報を取得することが可能になる。以上で、眼科画像処理装置１の動作は終了する（エンド）。
【００８２】
［表示画面及び使用形態］
例えば、眼科画像処理装置１は、次のようなＧＵＩ画面の一部にＳ６又はＳ９における画像表示を行わせることができる。
【００８３】
以下、眼科画像処理装置１の典型的な使用形態を表示画面の例とともに説明する。以下の例において、制御部１０は、ＧＵＩテンプレート２１及び表示制御プログラム２２に基づいてＧＵＩ画面等を表示させ、表示制御プログラム２２に基づいて画像等を表示させる。また、データ処理部４０は、データ処理プログラム２３に基づいて各種処理を実行する。
【００８４】
まず、眼科画像処理装置１のユーザ（医師等）がＧＵＩの使用を開始するための指示を入力する。表示制御部１１（ＧＵＩ表示制御部１１１）は、この指示を受けると、表示制御プログラム２２を起動させ、ＧＵＩテンプレート２１に基づいてＧＵＩ画面を表示デバイス２に表示させる。ユーザは、このＧＵＩ画面に対し、操作部５０を用いて患者ＩＤを入力する。或いは、眼科画像処理装置１は、データ入出力部３０に含まれるカードリーダで患者カード等を読み取ることにより患者ＩＤを受け付ける。患者ＩＤの入力方法はこれらに限定されない。なお、例えば記録媒体に保存された３次元データセットＤが眼科画像処理装置１に入力される場合のように、患者ＩＤの入力を行わなくてもよい場合もある。
【００８５】
制御部１０は、データ入出力部３０に含まれる通信デバイスを制御することで、入力された患者ＩＤをネットワークを介して画像管理サーバに送る。画像管理サーバは、この患者ＩＤを受け付け、それに関連付けられた画像データを検索し、検索された画像データを眼科画像処理装置１に送信する。このステップにおいては、例えば、当該被検眼（及び当該患者の他方の眼）について過去に取得された全ての又は幾つかの画像データが検索され送信される。画像管理サーバから送信される画像データには３次元データセットＤが含まれている。
【００８６】
データ入出力部３０に含まれる通信デバイスは、画像管理サーバから送信された画像データを受け付ける。制御部１０は、受け付けられた画像データを患者ＩＤとともに記憶部２０に格納する。それにより、３次元データセットＤを少なくとも含む画像データが記憶部２０に記憶される。なお、本例において、３次元データセットＤは眼底の３次元領域を表す画像データであり、眼底像（眼底写真）の画像データに含まれているものとする。
【００８７】
ＧＵＩ表示制御部１１１は、当該被検眼（又は当該患者）の画像データのリストをＧＵＩ画面に表示させる。ユーザは、操作部５０を用いて所望の画像データを選択する。ここでは、３次元データセットＤが選択されたものとする。制御部１０は、選択された３次元データセットＤを記憶部２０から読み出してデータ処理部４０に送る。
【００８８】
このとき、図７に示すＧＵＩ画面１０００が表示デバイス２に表示されている。ＧＵＩ画面１０００には、各種ソフトウェアキーとともに、複数の画像表示領域が設けられている。具体的には、複数の画像表示領域は、上段に設けられた４つの画像表示領域（正面画像表示領域１１０１〜１１０４）と、下段に設けられた３つの画像表示領域（Ｂモード画像表示領域１４００、合成正面画像表示領域１３００、眼底像表示領域１５００）とを含む。
【００８９】
正面画像表示領域１１０１〜１１０４には、３次元データセットＤを基に形成された正面画像が表示される。正面画像表示領域１１０１〜１１０４の少なくとも１つ（例えば、正面画像表示領域１１０１）には、Ｓ５において輝度補正が行われたｅｎ−ｆａｃｅ画像が表示されてよい。正面画像表示領域１１０１〜１１０４のそれぞれの枠部は、所定の色で表示される。４つの枠部の色は全て異なっている。例えば、正面画像表示領域１１０１〜１１０４の枠部は、それぞれ、オレンジ色、黄緑色、空色、青色で表示される。
【００９０】
正面画像表示領域１１０１〜１１０４のそれぞれの下方には、正面画像に関する条件を設定するための条件設定部１２００が設けられている。条件設定部１２００には各種のソフトキーが設けられている。本例の条件設定部１２００は、次のソフトウェアキーを含む：画像化されるスライス範囲を所定の選択肢（Ｓｕｐｅｒｆｉｃｉａｌ、Ｄｅｅｐ、Ｏｕｔｅｒ  ｒｅｔｉｎａ、Ｃｈｏｒｉｏｃａｐｉｌｌａｒｉｓ等）から選択するためのプルダウンメニュー；ガウシアンフィルタの適用の有無を選択するためのチェックボックス；スライス範囲の上端となる眼底の層（境界）を選択するためのプルダウンメニュー；この上端位置を深さ方向（Ｚ方向）に移動するための上下ボタン及びオフセット表示部；スライス範囲の下端となる眼底の層（境界）を選択するためのプルダウンメニュー；この下端位置を深さ方向に移動するための上下ボタン及びオフセット表示部；現在の設定内容をリセットするためのリセットボタン。なお、スライス範囲の上端及び下端の選択肢の典型的な例として、ＩＬＭ（内境界膜）、ＮＦＬ／ＧＣＬ（神経線維層−神経節細胞層境界）、ＩＰＬ／ＩＮＬ（内網状層−内顆粒層境界）、ＩＳ／ＯＳ（視細胞内節外節接合部）、ＲＰＥ（網膜色素上皮層）、ＢＭ（ブルッフ膜）、ＣＳＩ（脈絡膜−強膜境界）などがある。ユーザは、上端のプルダウンメニュー及び下端のプルダウンメニューのそれぞれにおいて所望のバウンダリ（組織及び組織境界をまとめてバウンダリと呼ぶ）を設定し、更に、Ｂモード画像等を参照しつつ上下ボタンを操作することにより上端及び下端のそれぞれのオフセットを設定することができる。設定されたバウンダリに相当する３次元データセットＤ中の領域は、３次元データセットＤのセグメンテーションの結果に基づき特定される。
【００９１】
下段には、左側から順に、Ｂモード画像表示領域１４００、合成正面画像表示領域１３００、及び眼底像表示領域１５００が配置されている。
【００９２】
なお、この段階では、ＧＵＩ画面１０００に被検眼の画像は表示されていない。ただし、眼底像表示領域１５００にはこの段階で既に眼底像が表示されていてよい。
【００９３】
データ処理部４０のＢモード画像形成部４１５は、３次元データセットＤに基づいてＢモード画像を形成する。Ｂモード画像の断面の設定は、ユーザ又はＢモード画像形成部４１５により実行される。Ｂモード画像表示制御部１１４は、形成されたＢモード画像ＨをＢモード画像表示領域１４００に表示させる（図７を参照）。ユーザは、Ｂスキャン面を変更するための操作を行うことができる。例えば、Ｂモード画像表示領域１４００の下方に設けられたスライダを左右方向に移動することで、Ｂスキャン面を平行移動させることができる。Ｂモード画像形成部４１５は、スライダの位置に応じた断面を表す新たなＢモード画像を形成する。Ｂモード画像表示制御部１１４は、この新たなＢモード画像でＢモード画像Ｈを更新する。
【００９４】
また、セグメンテーション処理部４１１は、３次元データセットＤのセグメンテーションを行う。本例では、網膜を構成する複数の層組織に相当する複数の部分データセットと、脈絡膜に相当する部分データセットと、硝子体に相当する部分データセットとが、セグメンテーションによって特定される。Ｂモード画像表示制御部１１４は、セグメンテーションにより特定された層組織やその境界に相当するＢモード画像Ｈ中の画像領域の表示態様を変更することができる。
【００９５】
ユーザは、所望のスライス範囲を設定するためにＢモード画像Ｈを参照することができる。条件設定部１２００を用いてスライス範囲等が設定されると、正面画像形成部４１２は、設定されたスライス範囲に基づく正面画像を形成する。正面画像表示制御部１１２は、形成された正面画像を、この条件設定部１２００に対応する正面画像表示領域（正面画像表示領域１１０１〜１１０４のうち、この条件設定部１２００の上方に配置された１つ）に表示させる。このような操作及び処理を繰り返すことで、正面画像表示領域１１０１〜１１０４にそれぞれ正面画像Ｇ１〜Ｇ４が表示される（図７を参照）。
【００９６】
色変換部４１３は、４つの正面画像Ｇ１〜Ｇ４の少なくとも一部の正面画像（グレースケール画像）を（部分的に）カラー画像に変換する。正面画像に付される色は、その正面画像が表示されている正面画像表示領域の枠部の色と同じである。例えば、色変換部４１３は、次の４つの処理のうちの一部又は全部を実行する：正面画像Ｇ１に描出された血管領域の画素に、正面画像表示領域１１０１の枠部と同じオレンジ色を割り当てる；正面画像Ｇ２に描出された血管領域の画素に、正面画像表示領域１１０２の枠部と同じ黄緑色を割り当てる；正面画像Ｇ３に描出された血管領域の画素に、正面画像表示領域１１０３の枠部と同じ空色を割り当てる；正面画像Ｇ４に描出された血管領域の画素に、正面画像表示領域１１０４の枠部と同じ青色を割り当てる。
【００９７】
合成正面画像形成部４１４は、色変換部４１３により（部分的な）カラー画像に変換された正面画像の一部又は全部を含む複数の正面画像を合成することにより合成正面画像を形成する。また、合成正面画像形成部４１４は、４つの正面画像Ｇ１〜Ｇ４のうちの３つの正面画像Ｇ１〜Ｇ３を合成することにより合成正面画像Ｇを形成する。合成正面画像表示制御部１１３は、形成された合成正面画像Ｇを合成正面画像表示領域１３００に表示させる。図７に示す３つの正面画像Ｇ１〜Ｇ３が合成される場合、正面画像Ｇ１〜Ｇ３は互いに異なる深さ位置の血管強調画像（アンギオグラム）であるから、形成される合成正面画像Ｇには、正面画像Ｇ１中の血管領域がオレンジ色で表現され、正面画像Ｇ２中の血管領域が黄緑色で表現され、正面画像Ｇ３中の血管領域が空色で表現されている。すなわち、様々な深さに存在する血管が、深さ位置に応じた色によって識別可能に表現されている。
【００９８】
セグメント特定部４１６は、正面画像Ｇ１〜Ｇ４のそれぞれのスライス範囲（セグメント）に対応するＢモード画像Ｈの部分領域を特定する。セグメント表示制御部１１５は、セグメント特定部４１６により特定されたＢモード画像Ｈの部分領域を示すセグメント情報をＢモード画像Ｈ上に表示させる。各セグメント情報は、対応する正面画像に割り当てられた色で表示される。
【００９９】
セグメント情報の表示例を図７に示す。本例では、正面画像Ｇ１のスライス範囲は「Ｓｕｐｅｒｆｉｃｉａｌ」に設定され、正面画像Ｇ２のスライス範囲は「Ｄｅｅｐ」に設定され、正面画像Ｇ３のスライス範囲は「Ｏｕｔｅｒ  ｒｅｔｉｎａ」に設定され、正面画像Ｇ４のスライス範囲は「Ｃｈｏｒｉｏｃａｐｉｌｌａｒｉｓ」に設定されている。
【０１００】
正面画像Ｇ１のスライス範囲は、境界Ｂ１を上端とし境界Ｂ２を下端とする部分領域Ｈ１に相当し、これを表すセグメント情報として部分領域Ｈ１がオレンジ色（枠部１１０１ａの色）で提示される。正面画像Ｇ２のスライス範囲は、境界Ｂ２を上端とし境界Ｂ３を下端とする部分領域Ｈ２に相当し、これを表すセグメント情報として部分領域Ｈ２が黄緑色（枠部１１０２ａの色）で提示される。正面画像Ｇ３のスライス範囲は、境界Ｂ３を上端とし境界Ｂ４を下端とする部分領域Ｈ３に相当し、これを表すセグメント情報として部分領域Ｈ３が空色（枠部１１０３ａの色）で提示される。正面画像Ｇ４のスライス範囲は、境界Ｂ４を上端とする部分領域Ｈ４に相当し、これを表すセグメント情報として部分領域Ｈ４が青色（枠部１１０４ａの色）で提示される。なお、符号Ｈ５は硝子体に相当する部分領域を示す。
【０１０１】
ここで、正面画像Ｇ１〜Ｇ４の全てについてセグメント情報を提示する必要はない。例えば、合成正面画像Ｇの形成に用いられた正面画像Ｇ１〜Ｇ３についてのみセグメント情報を提示することができる。
【０１０２】
ユーザは正面画像Ｇ１〜Ｇ４のうちの所望の正面画像を指定することができる。所望の正面画像の指定は、例えば、操作部５０に含まれるポインティングデバイスを用いて１以上の正面画像をクリックすることによって行われる。セグメント表示制御部１１５は、指定された正面画像に対応するセグメント情報のみを表示させる。例えば、正面画像Ｇ１が指定されると、それに対応する部分領域Ｈ１にのみセグメント情報が付され（つまりオレンジ色で表示され）、他の部分領域Ｈ２〜Ｈ５はグレースケールで表示される。それにより、注目している正面画像に対応するセグメントを容易に把握できる。なお、指定された正面画像に対応するセグメントを疑似カラー表示することで、このセグメントを詳細に観察できるようにしてよい。
【０１０３】
ユーザは、合成正面画像の形成に供される正面画像を選択することができる。この選択は、例えば、操作部５０に含まれるポインティングデバイスを用いて２以上の正面画像をクリックすることによって行われる。また、現在の合成正面画像の形成に用いられた正面画像のいずれかを削除又は置換することや、新たな正面画像を付加することも可能である。合成正面画像形成部４１４は、正面画像の新たな組み合わせ（色変換がされた正面画像を含む）に基づいて新たな合成正面画像を形成する。合成正面画像表示制御部１１３は、現在の合成正面画像の代わりに新たな合成正面画像を表示させる。それにより、ユーザが指定した正面画像の組み合わせに基づく合成正面画像を観察することができる。
【０１０４】
正面画像の選択を自動で行うよう構成することも可能である。例えば、設定されたスライス範囲に基づいて正面画像の選択を行うことができる。具体例として、脈絡膜の一部や硝子体の一部がスライス範囲として指定された場合、このようなスライス範囲を合成正面画像の形成の対象から外すことができる。脈絡膜内には小さな血管が多数分布しており、血管領域に色を割り当てると正面画像全体が薄く色付いたように見えて、網膜血管の分布の把握を妨げるおそれがある。硝子体については、一般に、眼底血管の観察には不要である。なお、硝子体牽引のような硝子体の異常を観察する場合などには、硝子体の一部を含むスライス範囲を含めて合成正面画像を形成することができる。更に、硝子体と網膜との接触面や、網膜近傍の硝子体を観察したい場合などにも、硝子体の一部を含むスライス範囲を含めて合成正面画像を形成することができる。また、３次元データセットＤの種別（血管強調画像、形態画像、血流動態画像等）に応じて、合成正面画像の形成の対象となるスライス範囲を切り替えることができる。
【０１０５】
ユーザは、現在の正面画像Ｇ１〜Ｇ４のうち所望の正面画像のスライス範囲を任意に変更することができる。スライス範囲の変更には条件設定部１２００が用いられる。ユーザは、操作部５０に含まれるポインティングデバイス（マウス等）を用いて条件設定部１２００内のソフトウェアキーを操作することにより、所望のスライス範囲を設定する。
【０１０６】
例えば正面画像Ｇ１のスライス範囲が変更されると、正面画像形成部４１２は、新たに設定されたスライス範囲に基づいて新たな正面画像を形成する。正面画像表示制御部１１２は、現在の正面画像Ｇ１の代わりに新たな正面画像を表示させる。
【０１０７】
また、色変換部４１３は、新たな正面画像の一部（血管領域等）に正面画像Ｇ１に対応する色（オレンジ色）を割り当てる。合成正面画像形成部４１４は、この新たな正面画像を正面画像Ｇ１の代わりに用いて新たな合成正面画像を形成する。合成正面画像表示制御部１１３は、現在の合成正面画像Ｇの代わりに新たな合成正面画像を表示させる。新たな合成正面画像では、新たな正面画像における血管領域等が更新前の正面画像Ｇ１と同じ色で表現されている。
【０１０８】
更に、セグメント特定部４１６は、新たな正面画像のスライス範囲に対応するＢモード画像Ｈの部分領域を新たに求める。セグメント表示制御部１１５は、現在の正面画像Ｇ１に対応するセグメント情報の代わりに、新たに特定された部分領域を示す新たなセグメント情報を表示させる。
【０１０９】
このような構成によれば、正面画像のスライス範囲の任意の変更に対応して、正面画像の更新、合成正面画像の更新、及び、セグメント情報の更新を自動で行うことが可能である。
【０１１０】
ＧＵＩ画面１０００には、輝度補正部４１８による輝度補正を実行するか否かを選択するためのソフトウェアキーやチェックボックス（選択部）が表示されてもよい。この場合、輝度補正部４１８による輝度補正を実行するか否かの指定は、例えば、操作部５０に含まれるポインティングデバイスを用いてソフトウェアキー又はチェックボックスをクリックすることによって行われる。輝度補正を実行すると指定されたとき、正面画像表示領域１１０１〜１１０４の少なくとも１つ（例えば、正面画像表示領域１１０１）には、Ｓ５において輝度補正が行われたｅｎ−ｆａｃｅ画像（例えば、図５Ｂに示すｅｎ−ｆａｃｅ画像）が表示される。輝度補正を実行しないと指定されたとき、正面画像表示領域１１０１〜１１０４の少なくとも１つ（例えば、正面画像表示領域１１０１）には、正面画像形成部４１２により形成された、輝度補正が実行される前のｅｎ−ｆａｃｅ画像（例えば、図５Ａに示すｅｎ−ｆａｃｅ画像）が表示される。なお、輝度補正が実行されたｅｎ−ｆａｃｅ画像と輝度補正が実行されないｅｎ−ｆａｃｅ画像とを並べて表示させてから、輝度補正部４１８による輝度補正を実行するか否かの指定を受け付けるようにしてもよい。
【０１１１】
なお、実施形態では、血管領域が強調されたｅｎ−ｆａｃｅ画像について遅軸方向の輝度プロファイルを生成し、生成された輝度プロファイルに基づいて当該ｅｎ−ｆａｃｅ画像の輝度補正を行っていたが、実施形態に係る輝度補正はこれに限定されるものではない。例えば、血管領域が強調されたＢモード画像について遅軸方向の輝度プロファイルを生成して当該Ｂモード画像の輝度補正を行うと、ｅｎ−ｆａｃｅ画像において強調される血管領域の輝度と当該Ｂモード画像において強調される血管領域の輝度とが実質的に異なる可能性がある。この場合、血流部分が強調されなかったり、逆に血流部分ではない部分が強調されたりする可能性がある。そこで、血管領域が強調されたＢモード画像におけるアーチファクトを除去又は低減する場合、第１輝度プロファイル生成部４１７Ａは、例えば、３次元データセットＤから生成されたプロジェクション画像を表す画像データの輝度値を積算することによりＹ方向に沿った第１輝度プロファイルを生成する。輝度補正部４１８は、生成された第１輝度プロファイルを用いてＢモード画像に対して上記のように輝度補正を行う。それにより、実施形態に係る輝度補正を行う場合に、ｅｎ−ｆａｃｅ画像において描出された血管領域の輝度とほぼ同じ輝度で血管領域が強調される画像を取得することが可能になる。
【０１１２】
また、実施形態では、ｅｎ−ｆａｃｅ画像の遅軸方向の輝度プロファイルを生成する場合について説明したが、実施形態に係る眼科画像処理装置１の動作はこれに限定されるものではない。例えば、第１輝度プロファイル生成部４１７Ａは、３次元データセットＤとしてのボリュームデータについて遅軸方向に沿った輝度プロファイルを生成するようにしてもよい。具体的には、第１輝度プロファイル生成部４１７Ａは、ボリュームデータから生成されたプロジェクション画像の遅軸方向に沿った第１輝度プロファイルを生成する。第２輝度プロファイル生成部４１７Ｂは、生成された第１輝度プロファイルから実施形態と同様に第２輝度プロファイルを生成する。それにより、ボリュームデータから遅軸方向に沿った第１輝度プロファイルを１つだけ生成すればよいため、深さ方向の位置が異なるｅｎ−ｆａｃｅ画像を表示させるたびに第１輝度プロファイルを生成する必要がなくなる。
【０１１３】
なお、上記の実施形態では、第２輝度プロファイル生成部４１７Ｂは、主として、第１輝度プロファイルに対して所定のフィルタを適用する場合について説明したが、これに限定されるものではない。
【０１１４】
図８に、実施形態の変形例に係る第２輝度プロファイル生成部４１７Ｂの構成例のブロック図を示す。第２輝度プロファイル生成部４１７Ｂは、検出部５１と、除去部５２とを含む。検出部５１は、第１輝度プロファイルのピークを検出する。例えば、検出部５１は、第１輝度プロファイルにおいて所定の半値幅以下で、かつ、所定の振幅レベル以上のピークを検出し、検出されたピークの位置を特定する。除去部５２は、検出部５１により検出されたピークを除去する。例えば、除去部５２は、検出部５１により特定されたピークの位置における輝度プロファイルの値を、当該位置の前後の輝度プロファイルの値で補間することによりピークを除去する。それにより、第２輝度プロファイル生成部４１７Ｂは、第１輝度プロファイルに対する平滑化処理を行うことができる。
【０１１５】
〈眼科撮影装置〉
実施形態に係る眼科撮影装置は、上記実施形態の眼科画像処理装置の一部又は全部を含んでよい。眼科撮影装置の構成例を図９に示す。なお、上記実施形態の眼科画像処理装置１（図１）と同様の構成部位には同じ符号を付し、特に言及しない限りその説明は省略する。また、図９に示す眼科撮影装置１００は、図２に示す構成の一部又は全部を備えていてよい。更に、表示画面や表示画像については図７に示す態様と同じ又は類似であってよい。また、画像処理等のデータ処理については、図６を参照して説明した処理の一部又は全部、更にはその変形を適用することが可能である。
【０１１６】
眼科撮影装置１００は、ＯＣＴを利用して被検眼のデータを収集する機能と、被検眼の画像を観察するためのＧＵＩや被検眼に関する各種情報を表示デバイス２に表示させる機能とを備える。表示デバイス２は眼科撮影装置１００の一部であってもよいし、眼科撮影装置１００に接続された外部装置であってもよい。
【０１１７】
眼科撮影装置１００は、制御部１０と、記憶部２０と、データ処理部４０と、操作部５０と、撮影部１１０とを含む。制御部１０は表示制御部１１を含む。記憶部２０には、上記実施形態と同様に、ＧＵＩテンプレート２１と、表示制御プログラム２２と、データ処理プログラム２３と、３次元データセットＤとが記憶される。３次元データセットＤは、撮影部１１０により作成されて記憶部２０に格納される。制御部１０、記憶部２０、データ処理部４０及び操作部５０は、上記実施形態の眼科画像処理装置１におけるそれらと同様の機能を少なくとも含んでよい。
【０１１８】
撮影部１１０は、ＯＣＴを用いて被検眼の眼底をＸ方向及びＹ方向の双方に２次元的にスキャンして３次元データセット（画像データ）を生成する。撮影部１１０は、例えばスペクトラルドメインＯＣＴ又はスウェプトソースＯＣＴを利用した計測を実行するための構成（光学系、駆動系、制御系等）と、ＯＣＴにより取得されたデータに基づいて画像データを形成するための構成（プロセッサ）とを含む。画像データ形成処理は、例えば従来のＯＣＴ技術と同様に、ＦＦＴ（Ｆａｓｔ  Ｆｏｕｒｉｅｒ  Ｔｒａｎｓｆｏｒｍ）などの処理を含む。
【０１１９】
撮影部１１０は、被検眼の３次元領域をスキャンする。そのときのスキャンモードは、例えばラスタスキャン（３次元スキャン）である。このラスタスキャンは、例えば、複数のＢ断面のそれぞれを所定回数ずつスキャンするように、つまり、複数のＢ断面を所定回数ずつ順次にスキャンするように実行される。撮影部１１０は、ラスタスキャンにより収集されたデータに基づいて、各Ｂ断面について複数の断面像（Ｂモード画像）を形成する。これら断面像を単一の３次元座標系に埋め込むことによりスタックデータが形成される。このスタックデータにおいては、各Ｂ断面に所定枚数の断面像が割り当てられている。また、このスタックデータに対して補間処理等を施すことによりボリュームデータ（ボクセルデータ）が形成される。このボリュームデータについても、各Ｂ断面に相当する位置に所定数のボクセル群が割り当てられている。スタックデータやボリュームデータは、３次元データセットＤの例である。作成された３次元データセットＤは、制御部１０により記憶部２０に格納される。
【０１２０】
眼科撮影装置１００は、このようにして得られた３次元データセットＤに基づいて、上記実施形態の眼科画像処理装置１と同様のＧＵＩや制御やデータ処理を提供する。データ処理部４０は、３次元データセットＤに基づいて、Ｂモード画像と、複数の正面画像と、これら正面画像の一部又は全部が合成された合成正面画像とを形成する。この処理は、上記実施形態の画像処理部４１と同様であってよい（図２を参照）。
【０１２１】
表示制御部１１は、データ処理部４０により形成されたＢモード画像と複数の正面画像と合成正面画像とを所定のレイアウトで表示デバイス２に表示させる。更に、表示制御部１１は、複数の正面画像を色で識別するための識別色情報を表示させる。また、表示制御部１１は、複数の正面画像のそれぞれが表す３次元データセットＤのスライス範囲に対応するＢモード画像の部分領域を、識別色情報に応じた色で示すスライス範囲情報を表示させる。加えて、表示制御部１１は、識別色情報に応じた色でそれぞれが表現された複数の正面画像に基づく合成正面画像を表示させる。
【０１２２】
このように、眼科撮影装置１００は、実施形態に係る眼科画像処理装置に撮影部（ＯＣＴ機能及びＯＣＴ画像形成機能）を追加した構成と言える。また、眼科撮影装置１００は、上記実施形態の眼科画像処理装置に関する任意の事項（構成、制御、作用、効果等）を具備していてよい。
【０１２３】
このような眼科撮影装置１００によれば、上記実施形態の眼科画像処理装置１と同様に、被検眼の様々な深さ位置の状態を容易にかつ総合的に把握することが可能である。
【０１２４】
［作用・効果］
実施形態に係る眼科画像処理装置の作用及び効果について説明する。
【０１２５】
実施形態に係る眼科画像処理装置（１）は、記憶部（２０）と、第１輝度プロファイル生成部（４１７Ａ）と、第２輝度プロファイル生成部（４１７Ｂ）と、輝度補正部（４１８）とを含む。記憶部は、光コヒーレンストモグラフィを用いて被検眼をスキャンして取得された画像データを記憶する。第１輝度プロファイル生成部は、画像データの輝度値を積算することにより第１方向（Ｙ方向）に沿った第１輝度プロファイル（ＰＦ１）を生成する。第２輝度プロファイル生成部は、第１輝度プロファイルを加工して第２輝度プロファイル（ＰＦ２）を生成する。輝度補正部は、第１輝度プロファイルと第２輝度プロファイルとに基づいて画像データの輝度補正を行う。
【０１２６】
このような構成によれば、第１方向に沿った第１輝度プロファイルと、この第１輝度プロファイルを加工して得られた第２輝度プロファイルとに基づいて、当該画像データの輝度補正を行うようにしたので、第１方向のアーチファクトに起因した輝度値を補正することができる。それにより、ＯＣＴにより取得された画像に描出された第１方向のアーチファクトに基づく画質の低下を防ぐことが可能になる。
【０１２７】
また、実施形態に係る眼科画像処理装置では、輝度補正部は、第１方向の複数の位置のそれぞれについて、第１方向の各位置における第１輝度プロファイルの値と第２輝度プロファイルの値とに基づいて、画像データにおいて当該位置に対応する画素に対して輝度補正を行ってもよい。
【０１２８】
このような構成によれば、第１輝度プロファイルの値と第２輝度プロファイルの値とに基づいて画素毎に輝度補正を行うようにしたので、画素単位でアーチファクトを除去又は低減することが可能になる。
【０１２９】
また、実施形態に係る眼科画像処理装置では、輝度補正部は、第１方向の各位置における第１輝度プロファイルの値と第２輝度プロファイルの値との比又は差に基づいて輝度補正を行ってもよい。
【０１３０】
このような構成によれば、第１輝度プロファイルの値と第２輝度プロファイルの値との比又は差に基づいて輝度補正を行うようにしたので、簡素な処理でアーチファクトに基づく画質の低下を防ぐことが可能になる。
【０１３１】
また、実施形態に係る眼科画像処理装置では、第２輝度プロファイル生成部は、第１輝度プロファイルを平滑化することにより第２輝度プロファイルを生成してもよい。
【０１３２】
このような構成によれば、第１輝度プロファイルを平滑化することにより第２輝度プロファイルを生成するようにしたので、第１輝度プロファイルにおける突出値や乖離値を除去するように輝度補正を行って、アーチファクトを除去又は低減することが可能になる。
【０１３３】
また、実施形態に係る眼科画像処理装置では、第２輝度プロファイル生成部は、メディアンフィルタ及びローリングボールフィルタの少なくとも１つを第１輝度プロファイルに適用してもよい。
【０１３４】
このような構成によれば、公知のメディアンフィルタやローリングボールフィルタを用いることにより簡素な処理でアーチファクトを除去又は低減することが可能になる。
【０１３５】
また、実施形態に係る眼科画像処理装置では、第２輝度プロファイル生成部は、第１輝度プロファイルのピークを検出する検出部（５１）と、検出部により検出されたピークを除去する除去部（５２）と、を含んでもよい。
【０１３６】
このような構成によれば、第１輝度プロファイルのピークを検出し、検出されたピークを除去することにより第１輝度プロファイルにおける突出値や乖離値を除去するようにしたので、より一層簡素な処理で、アーチファクトを除去又は低減することが可能になる。
【０１３７】
また、実施形態に係る眼科画像処理装置では、第２輝度プロファイル生成部は、第１輝度プロファイルの一部だけを加工してもよい。
【０１３８】
このような構成によれば、第１輝度プロファイルに対する局所的な加工により第２輝度プロファイルを生成するようにしたので、最低限の処理負荷でアーチファクトを除去又は低減することが可能になる。
【０１３９】
実施形態に係る眼科画像処理装置（１）は、記憶部（２０）と、第１輝度プロファイル生成部（４１７Ａ）と、特定部（４１９）と、解析部（４２）とを含む。記憶部は、光コヒーレンストモグラフィを用いて被検眼をスキャンして取得された画像データを記憶する。第１輝度プロファイル生成部は、画像データの輝度値を積算することにより第１方向（Ｙ方向）に沿った第１輝度プロファイルを生成する。特定部は、第１輝度プロファイルに基づいて画像データの部分領域を特定する。解析部は、特定部により特定された部分領域を除外して画像データの解析を行う。
【０１４０】
このような構成によれば、第１方向に沿った第１輝度プロファイルに基づいて画像データの部分領域を特定し、特定された部分領域を除外して当該画像データの解析を行うようにしたので、第１方向のアーチファクトに影響を受けることなく画像データの解析を行うことができる。それにより、ＯＣＴにより取得された画像に描出された第１方向のアーチファクトに基づく解析結果の信頼性の低下を防ぐことが可能になる。
【０１４１】
また、実施形態に係る眼科画像処理装置では、画像データは、第１方向に直交する第２方向（Ｘ方向）にそれぞれ沿った複数のＢモード画像を第１方向に配列して形成された３次元画像データ又は３次元画像データに基づき生成された正面画像データであり、第１輝度プロファイル生成部は、第２方向に沿って輝度値の積算を行ってもよい。
【０１４２】
このような構成によれば、第２方向にそれぞれ沿った複数のＢモード画像を第１方向に配列して形成された３次元画像データ又は当該３次元画像データに基づいて生成された正面画像データを第２方向に沿って輝度値の積算を行うことにより第１輝度プロファイルを生成するようにしたので、第１方向のアーチファクトに起因した輝度値を補正することができる。それにより、ＯＣＴにより取得された画像に描出された第１方向のアーチファクトに基づく画質の低下又は解析結果の信頼性の低下を防ぐことが可能になる。
【０１４３】
実施形態に係る眼科撮影装置（１００）は、撮影部（１１０）と、第１輝度プロファイル生成部（４１７Ａ）と、第２輝度プロファイル生成部（４１７Ｂ）と、輝度補正部（４１８）とを含む。撮影部は、光コヒーレンストモグラフィを用いて被検眼をスキャンして画像データを生成する。第１輝度プロファイル生成部は、画像データの輝度値を積算することにより第１方向に沿った第１輝度プロファイル（ＰＦ１）を生成する。第２輝度プロファイル生成部は、第１輝度プロファイルを加工して第２輝度プロファイル（ＰＦ２）を生成する。輝度補正部は、第１輝度プロファイルと第２輝度プロファイルとに基づいて画像データの輝度補正を行う。
【０１４４】
このような構成によれば、第１方向に沿った第１輝度プロファイルと、この第１輝度プロファイルを加工して得られた第２輝度プロファイルとに基づいて、当該画像データの輝度補正を行うようにしたので、第１方向のアーチファクトに起因した輝度値を補正することが可能な眼科撮影装置を提供することができる。それにより、ＯＣＴにより取得された画像に描出された第１方向のアーチファクトに基づく画質の低下を防ぐことが可能になる。
【０１４５】
実施形態に係る眼科撮影装置（１００）は、撮影部（１１０）と、第１輝度プロファイル生成部（４１７Ａ）と、特定部（４１９）と、解析部（４２）とを含む。撮影部は、光コヒーレンストモグラフィを用いて被検眼をスキャンして画像データを生成する。第１輝度プロファイル生成部は、画像データの輝度値を積算することにより第１方向（Ｙ方向）に沿った第１輝度プロファイルを生成する。特定部は、第１輝度プロファイルに基づいて画像データの部分領域を特定する。解析部は、特定部により特定された部分領域を除外して画像データの解析を行う。
【０１４６】
このような構成によれば、第１方向に沿った第１輝度プロファイルに基づいて画像データの部分領域を特定し、特定された部分領域を除外して当該画像データの解析を行うようにしたので、第１方向のアーチファクトに影響を受けることなく画像データの解析を行うことが可能な眼科撮影装置を提供することができる。それにより、ＯＣＴにより取得された画像に描出された第１方向のアーチファクトに基づく解析結果の信頼性の低下を防ぐことが可能になる。
【０１４７】
以上に説明した構成は、本発明を好適に実施するための一例に過ぎない。よって、本発明の要旨の範囲内における任意の変形（省略、置換、付加等）を適宜に施すことが可能である。
【符号の説明】
【０１４８】
１  眼科画像処理装置
２  表示デバイス
１０  制御部
１１  表示制御部
２０  記憶部
Ｄ  ３次元データセット
４０  データ処理部
４１  画像処理部
４１７  輝度プロファイル生成部
４１７Ａ  第１輝度プロファイル生成部
４１７Ｂ  第２輝度プロファイル生成部
４１８  輝度補正部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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