(57)【要約】【課題】メッキが割れたり、剥離したりすることを防止して、外観が優れたシャワーヘッドを提供すること。【解決手段】シャワーヘッド本体１１の表面に金属メッキが施されている。シャワーヘッド本体１１の通水管の基端部には、ホース２１が先端のホース接続具２２において螺着されている。シャワーヘッド本体１１とホース接続具２２との間には隙間３１が形成されている。この隙間３１により、シャワーヘッド本体１１とホース接続具２２との接触が回避され、その接触による前記メッキの割れや剥離が回避される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面層を設けた吐水器具本体と、先端にホース接続具を有し、そのホース接続具において前記吐水器具本体に接続されたホースとを備えた吐水器具において、
前記吐水器具本体とホース接続具との間に隙間を形成した吐水器具。
【請求項２】
前記吐水器具本体の基端部に雄ネジを形成するとともに、その雄ネジに前記ホース接続具の雌ネジを螺着した請求項１に記載の吐水器具。
【請求項３】
前記ホース接続具の螺進方向側における前記雄ネジのエンド部のネジ溝に段差状のストッパ部を形成した請求項２に記載の吐水器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シャワーヘッドなどの吐水器具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１，特許文献２及び特許文献３には、合成樹脂製のシャワーヘッドにおいて、シャワーヘッド本体の表面にメッキを施した構成が開示されている。このようなシャワーヘッドにおいては、全体が金属光沢を有しているため、高級感や高い意匠性を醸し出すことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３３９４１９号公報
【特許文献２】特開２００４−３００３２９号公報
【特許文献３】特開２００８−２７２１９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、シャワーヘッド本体の基端部には給水のためのホースが接続される。このホースは、先端に金属製あるいは合成樹脂製のホース接続具を有し、そのホース接続具の内周の雌ネジがシャワーヘッド本体の基端部の雄ネジに螺着されて、前記のようにホースが接続される。この場合、ホース接続具にも金属メッキが施されており、ホース接続具が合成樹脂製であっても、ホース接続具をねじ込み過ぎると、すなわち螺進方向に回し過ぎると、シャワーヘッド本体及びホース接続具のメッキどうしが圧接されたり、擦過されたりする結果となる。
【０００５】
また、温水をシャワー吐水すると、その温水による温度上昇によって、ホース接続具やシャワーヘッド本体が僅かに膨張し、止水後の温度低下によって収縮復帰する。ホース接続具がシャワー本体に接触した状態で、この膨張及び収縮が多数回繰り返されると、ホース接続具及びシャワーヘッド本体のメッキに対して繰り返し応力が作用されることにより、その繰り返し応力が微少であっても、メッキに対するダメージが作用する。
【０００６】
そして、前記のように、メッキに対する圧接，擦過や微少な繰り返し応力が作用すると、メッキの下地が合成樹脂の場合は、メッキが割れたり、剥離したりしやすく、このため、合成樹脂製のシャワーヘッド本体などの下地が露出するおそれがある。
【０００７】
このような場合は、シャワーヘッドの外観が低下される。特に、メッキが剥離すると、シャワーヘッドの洗浄などのために、ホース接続具をシャワーヘッド本体から外したときに、剥離したメッキ破片がシャワーヘッド本体の通水路内に侵入して、シャワーヘッド本体の先端のシャワーフェイスのシャワー孔がメッキ破片によって詰まるおそれがある。
【０００８】
本発明の目的は、メッキなどの表面層の割れや剥離を防止できる吐水器具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以上の目的を達成するために、本発明においては、表面層を設けた吐水器具本体と、先端にホース接続具を有し、そのホース接続具において前記吐水器具本体に接続されたホースとを備えた吐水器具において、前記吐水器具本体とホース接続具との間に隙間を形成したことを特徴とする。
【００１０】
以上の構成においては、吐水器具本体とホース接続具との間に隙間が形成されていることにより、吐水器具本体及びホース接続具のメッキなどの表面層が相互に接触することを防止できる。従って、吐水器具本体など表面層の割れや剥離を防止できる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の吐水器具においては、表面層の割れや剥離による外観低下を防止できて、外観を良好に維持できる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１実施形態のシャワーヘッドの斜視図。
【図２】隙間が形成されている部分の断面図。
【図３】ストッパ部の部分を示す側面図。
【図４】第２実施形態を示す断面図。
【図５】変更例を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、本発明の吐水器具をシャワーヘッドにおいて具体化した実施形態を図面に従って説明する。
図１に示すように、吐水器具本体としての合成樹脂製のシャワーヘッド本体１１は、把持部１２と頭部１３とを備え、頭部１３の先端部には、シャワー孔１４を有するシャワーフェイス１５が取付けられている。このシャワーヘッド本体１１の表面には、表面層として、ニッケル・クロームメッキなどの金属メッキが施されている。
【００１４】
図２及び図３に示すように、シャワーヘッド本体１１の内部には、合成樹脂製の通水管１６が挿入固定され、その先端部が前記シャワーフェイス１５の裏面側に開口され、基端部１７がシャワーヘッド本体１１の基端から突出されている。通水管１６の基端部１７の外周には、雄ネジ１８が刻設されている。
【００１５】
通水管１６の基端部１７には、ホース２１の先端のホース接続具２２が接続されている。すなわち、ホース接続具２２の内周面には雌ネジ２３が刻設され、この雌ネジ２３が前記雄ネジ１８に螺着されている。なお、ホース接続具２２は、金属材料を切削加工したものや、合成樹脂を成形したものよりなり、その表面にニッケル・クロームメッキなどの金属メッキが施されている。そして、給水源からホース２１を通ってきた水道水が、通水管１６を介してシャワーフェイス１５のシャワー孔１４からシャワーとして吐水される。ホース接続具２２とホース２１の先端の口金２１１との間には、リップシール２４が介在されている。ホース接続具２２と通水管１６の基端部１７のネジが形成されていない部分との間には、オーリング２５が介在されている。
【００１６】
図３に示すように、前記雄ネジ１８のシャワーヘッド本体１１側のエンド部，言い換えれば、ホース接続具２２が螺進される方向のエンド部において、同雄ネジ１８のネジ溝は壁状の段差になって消滅して、この部分がストッパ部２６になっている。そして、雌ネジ２３が雄ネジ１８に螺着され、図３に２点鎖線で示すように、ホース接続具２２の雌ネジ２３の螺進される方向側の先端部２３１がこのストッパ部２６の部分に係合することにより、ホース接続具２２のそれ以上の螺進が阻止される。この阻止状態において、図１及び図２から明らかなように、シャワーヘッド本体１１の基端面１１１とホース接続具２２の先端面２２１との間には、隙間３１が形成されている。この隙間３１の幅Ｗは狭く、０．２〜１．０ミリメートル程度である。
【００１７】
本実施形態においては、以下のように作用する。すなわち、ホース接続具２２を回転させることにより、ホース接続具２２の雌ネジ２３がシャワーヘッド本体１１の雄ネジ１８に螺着される。そして、雌ネジ２３の螺進方向側の先端部２３１が雄ネジ１８のストッパ部２６の部分に係合されると、それ以上の螺進が阻止され、その状態において、ホース接続具２２の先端面２２１と、シャワーヘッド本体１１の基端面１１１との間に隙間３１が形成される。
【００１８】
このため、ホース接続具２２の先端面２２１がシャワーヘッド本体１１の基端面１１１に接触することはない。従って、シャワーヘッド本体１１の基端面１１１及びホース接続具２２の先端面２２１のメッキどうしが圧接されたり、擦過されたりすることを回避できる。また、シャワーヘッド本体１１の基端面１１１とホース接続具２２の先端面２２１とが接触しないため、温度変化の膨張収縮に起因して接触による繰り返し応力がシャワーヘッド本体１１及びホース接続具２２のメッキに対して作用することを回避できる。従って、メッキの割れや剥離を防止できる。
【００１９】
従って、本実施形態においては、以下の効果を有する。
（１）シャワーヘッド本体１１とホース接続具２２との接触によるシャワーヘッド本体１１などのメッキの割れや剥離を防止できて、シャワーヘッドの良好な外観を維持できる。また、ホース接続具２２とシャワーヘッド本体１１との間の隙間３１の幅Ｗは狭いため、隙間３１が形成されていても、隙間３１による外観の低下は抑えられる。そして、シャワーヘッドの洗浄時などにおいて、ホース接続具２２をシャワーヘッド本体１１から分離しても、メッキ破片がシャワーヘッド本体１１内に侵入するような事態を未然に防止でき、シャワー孔１４がメッキ破片で詰まることを回避できる。
【００２０】
（２）通水管１６の基端部１７における雄ネジ１８のエンド部に段差よりなるストッパ部２６を設けただけであるから、構成部品が増えることはなく、シャワーヘッドの構成を簡素化できる。本実施形態とは異なり、ホース接続具２２の過度な螺進（ねじ込み）を防止するために、前記基端部１７の外側面やホース接続具２２の内側面にストッパ機能を有する突起を設けた場合は、合成樹脂製の通水管１６やホース接続具２２を成形するための型の構成が複雑になるとともに、ホース接続具２２が金属製の場合は、その切削加工が困難になる。これに対し、本実施形態においては、前記突起が不要であるため、前記型の構成が複雑になったり、金属製のホース接続具２２の切削加工が困難になったりすることを避けることができる。
【００２１】
（３）本実施形態は、前記のように、通水管１６の基端部１７の外側面や、ホース接続具２２の内側面に突起を設ける必要がないため、この基端部１７の外側面や、ホース接続具２２の内側面に、それらの突起のためのスペースを確保する必要がない。このため、雄ネジ１８及び雌ネジ２３の形成範囲を広くすることができて、雄ネジ１８及び雌ネジ２３の螺旋方向の長さを長くすることができる。従って、通水管１６の基端部１７とホース接続具２２との螺着強度を十分に得ることができる。
【００２２】
次に、本発明の第２実施形態について説明する。
図４に示すように、本実施形態においては、通水管１６の基端部１７に、アクリルゴムなどのゴム材よりなる閉塞部材としてのリング４１が外嵌されて、そのリング４１が前記隙間３１を塞いでいる。このリング４１は、メッキに近い色、例えば白色をなしている。なお、このリング４１は、隙間３１内に配置される前は、やや小径であるが、シャワーヘッド本体１１とホース接続具２２との間に挟持されることにより、潰れて拡径されて、隙間３１の外径とほぼ同径になる。そして、リング４１は、ゴム材によって構成されているため、メッキより軟質である。従って、リング４１がメッキに対して圧接されても、メッキが割れたり、剥離されたりすることはない。
【００２３】
本実施形態においては、以下の効果がある。
（４）隙間３１がリング４１によって塞がれることにより、シャワーヘッドの外観を向上できる。また、本実施形態のように、このリング４１がメッキに近い色に着色されていれば、シャワーヘッドの外観をさらに向上できる。あるいは、メッキとは異なる色に着色されたリング４１を用いれば、シャワーヘッドのデザイン上のアクセントにすることができる。さらに、リング４１をシャワーヘッドの機種ごとに異なる色にすれば、機種や仕様の相違に対する区別が容易になる。
【００２４】
本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、以下のような態様で具体化してもよい。
・図５に示すように、通水管１６の基端部１７に、隙間３１内に位置して、隙間３１を塞ぐ閉塞部材としてのフランジ５１を一体形成すること。このフランジ５１は、通水管１６を構成する合成樹脂で形成されるため、メッキより軟質である。従って、隙間３１内においてフランジ５１がシャワーヘッド本体１１とホース接続具２２との間に挟持されていても、メッキが割れたり、剥離されたりすることはない。
【００２５】
・隙間３１に可塑性樹脂材料を充填して硬化させること。
・シャワーヘッド本体１１の表面層として、金属メッキ以外のもの、例えば樹脂コーティングを設けたり、着色層を設けたりすること。
【００２６】
・本発明をシャワーヘッド以外の吐水器具、例えば、散水ノズルにおいて具体化すること。
前記実施形態から把握される技術的思想は以下の通りである。
【００２７】
（Ａ）前記表面層が金属メッキである請求項１に記載の吐水器具。
（Ｂ）前記隙間を閉塞部材によって閉塞した請求項１または２に記載の吐水器具。
（Ｃ）前記閉塞部材が前記表面層より軟質のリングである前記技術的思想（Ｂ）項に記載の吐水器具。
【００２８】
（Ｄ）表面にメッキを設けたシャワーヘッド本体と、先端にホース接続具を有し、そのホース接続具において前記シャワーヘッド本体に接続されたホースとを備えたシャワーヘッドにおいて、
前記シャワーヘッド本体とホース接続具との間に隙間を形成したシャワーヘッド。
【００２９】
（Ｅ）表面層を設けたシャワーヘッド本体の基端部に、ホース接続具の雌ネジを螺着するための雄ネジを形成するとともに、ホース接続具の螺進方向側における前記雄ネジのエンド部のネジ溝に段差状のストッパ部を形成したシャワーヘッド。
【符号の説明】
【００３０】
１１…シャワーヘッド本体、１６…通水管、１７…基端部、１８…雄ネジ、２１…ホース、２２…ホース接続具、２３…雌ネジ、２６…ストッパ部、３１…隙間、４１…リング。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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