(57)【要約】【課題】振動や経年劣化等の実用環境に起因する不具合が生じても雄雌両コネクタの嵌合状態が確実に保持できるとともに、嵌合状態を明確に識別することができ電気的導通の確保を図ることができるコネクタ装置を提供することにある。【解決手段】第１コネクタ１０の第２係止孔１５と第２コネクタ３０の第２係止突起６４との係合と、第１コネクタ１０の一対の第３係止突起１６の夫々と第２コネクタ３０の一対の第３係止孔６５の夫々との係合の２個所の係合において、一対の第３係止突起１６と一対の第３係止孔６５との係合が支点となって第２係止孔１５と第２係止突起６４との係合が外れないようにロックされることにより、第１コネクタ１０と第２コネクタ３０との相互の嵌合が確実にロックされて互いの半嵌合状態の発生を防止することができる。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口を有する中空部を備えた第１ハウジング及び前記第１ハウジングに取り付けられた導電性の第１端子を含む第１コネクタと、
本体部と、前記本体部から延びる可撓性を有するヒンジ部と、前記ヒンジ部から延びるロック部とを有する第２ハウジング及び前記第２ハウジングの前記本体部に取り付けられた導電性の第２端子を含む第２コネクタと、を備え、
前記第２コネクタの前記本体部が前記第１コネクタの前記中空部の所定の位置まで差し込まれて嵌合されて抜け防止のロック手段が施されてなる電気接続用のコネクタ装置であって、
前記第２コネクタの本体部が前記第１コネクタの前記中空部の所定の位置まで差し込まれた場合は、前記第１コネクタの上方のロック解除位置に位置する前記ロック部を前記ヒンジ部を回動して該第１コネクタの上面上のロック位置に移動させることによりロック手段が施され、
前記第２コネクタの本体部が前記第１コネクタの前記中空部の所定の位置まで差し込まれていない場合は、前記ロック部が前記第１コネクタの上面との干渉によって前記ロック位置への移動を阻止されることを特徴とするコネクタ装置。
【請求項２】
前記ロック部は、前記ヒンジ部の延長方向に延在する主部と、前記主部の遊端から前記本体部側に折曲した折曲部とを有し、
前記ロック部は、前記第２コネクタの前記本体部が前記第１コネクタの前記中空部の所定の位置まで差し込まれた場合は、前記折曲部が前記第１コネクタの、前記上面と交わる方向に位置する端壁の外面の対向位置に位置することにより前記主部が前記第１コネクタの前記上面上のロック位置に位置することを許容され、前記第２コネクタの前記本体部が前記第１コネクタの前記中空部の所定の位置まで差し込まれていない場合は、前記折曲部の先端部が前記第１コネクタの前記上面に当接することにより前記主部が前記第１コネクタの前記上面上のロック位置に位置することを阻止されることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ装置。
【請求項３】
前記ロック部は前記折曲部の先端部及び前記主部の両側部に、前記第１コネクタの前記端壁及び両側部に設けられた係止部の夫々に対応して係合される被係止部を有していることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタ装置に関するものであり、詳しくは、夫々が導電性の端子を備えた一対のコネクタが抜け防止のロック手段を施して相互に嵌合してなる電気的コネクタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のコネクタ装置としては、特許文献１に「ロック機構付コネクタ・アセンブリー」の名称で開示されたものがある。
【０００３】
開示されたロック機構付コネクタ・アセンブリーは図９にあるように、前面開口の中空部を有する箱形状の雄ハウジング８０に複数のピンコンタクト８１がインサート成形されてなる雄コネクタ８２と、直方体形状の雌ハウジング８３に、夫々の電線の端部に圧着接続された複数のソケットコンタクト（図示せず）が収容された複数のコンタクト収容部８４を備えた雌コネクタ８５とで構成されている。
【０００４】
また、雄コネクタ８２には、外側上壁面に、前方へ下向きに傾斜する傾斜部と該傾斜部の後端からほぼ垂直方向に延びる肩部とからなる係止突起８６が突設されており、雌ハウジング８５には、外側上壁面に、弾性変形可能なヒンジ状脚部８７を介して扁平なロックアーム８８が前記外側上壁面に沿って設けられると共にロックアーム８８の先端部に鉤形の係止爪８９を有している。
【０００５】
そして、雄コネクタ８２の中空部に雌コネクタ８５の雌ハウジング８３を嵌挿することにより、各ソケットコンタクトに夫々のピンコンタクト８１が嵌合して互いに電気的導通が図られると共に、雌ハウジング８３のロックアーム８８の係止爪８９が雄ハウジング８０の係止突起８６に係合して雄雌両ハウジング８０、８３が互いにロックされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−１８４５２２号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上記構成からなるロック機構付コネクタ・アセンブリーは、雌ハウジング８３のヒンジ状脚部８７に振動や経年劣化等の実用環境に起因する弾性の低下やあるいは亀裂や破損が生じて雌ハウジング８３のロックアーム８８の係止爪８９と雄ハウジング８０の係止突起８６との係合力が弱くなり、その結果、雄雌両ハウジング８０、８３の嵌合状態が不確実な半嵌合状態、あるいは最悪の場合互いに脱落状態となって確実な電気的導通が確保できないおそれがある。また、半嵌合などの嵌合が充分でない状態が識別されにくいため、適正な組み付けが行われない場合等を生じている。
【０００８】
そこで、本発明は上記問題に鑑みて創案なされたもので、その目的とするところは、振動や経年劣化等の実用環境に起因する不具合が生じても雄雌両ハウジング（コネクタ）の嵌合状態が確実に保持できるとともに、嵌合状態を明確に識別することができ電気的導通の確保を図ることができるコネクタ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明の請求項１に記載された発明は、開口を有する中空部を備えた第１ハウジング及び前記第１ハウジングに取り付けられた導電性の第１端子を含む第１コネクタと、本体部と、前記本体部から延びる可撓性を有するヒンジ部と、前記ヒンジ部から延びるロック部とを有する第２ハウジング及び前記第２ハウジングの前記本体部に取り付けられた導電性の第２端子を含む第２コネクタと、を備え、前記第２コネクタの前記本体部が前記第１コネクタの前記中空部の所定の位置まで差し込まれて嵌合されて抜け防止のロック手段が施されてなる電気接続用のコネクタ装置であって、前記第２コネクタの本体部が前記第１コネクタの前記中空部の所定の位置まで差し込まれた場合は、前記第１コネクタの上方のロック解除位置に位置する前記ロック部を前記ヒンジ部を回動して該第１コネクタの上面上のロック位置に移動させることによりロック手段が施され、前記第２コネクタの本体部が前記第１コネクタの前記中空部の所定の位置まで差し込まれていない場合は、前記ロック部が前記第１コネクタの上面との干渉によって前記ロック位置への移動を阻止されることを特徴とするものである。
【００１０】
また、本発明の請求項２に記載された発明は、請求項１において、前記ロック部は、前記ヒンジ部の延長方向に延在する主部と、前記主部の遊端から前記本体部側に折曲した折曲部とを有し、前記ロック部は、前記第２コネクタの前記本体部が前記第１コネクタの前記中空部の所定の位置まで差し込まれた場合は、前記折曲部が前記第１コネクタの、前記上面と交わる方向に位置する端壁の外面の対向位置に位置することにより前記主部が前記第１コネクタの前記上面上のロック位置に位置することを許容され、前記第２コネクタの前記本体部が前記第１コネクタの前記中空部の所定の位置まで差し込まれていない場合は、前記折曲部の先端部が前記第１コネクタの前記上面に当接することにより前記主部が前記第１コネクタの前記上面上のロック位置に位置することを阻止されることを特徴とするものである。
【００１１】
また、本発明の請求項３に記載された発明は、請求項２において、前記ロック部は前記折曲部の先端部及び前記主部の両側部に、前記第１コネクタの前記端壁及び両側部に設けられた係止部の夫々に対応して係合される被係止部を有していることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、少なくとも、第１コネクタの両側部に設けられた係止部と第２コネクタのロック部の主部の両側部に設けられた被係止部との係合が支点となって、第１コネクタの端壁に設けられた係止部と第２コネクタのロック部の折曲部の先端部に設けられた被係止部との係合がロックされることにより、第１コネクタと第２コネクタとの相互の嵌合が確実にロックされて互いの半嵌合状態の発生を防止することができる。
【００１３】
これにより、振動や経年劣化等の実用環境に起因する不具合が生じても両コネクタの嵌合状態が確実に保持できるとともに、嵌合状態を明確に識別することができ電気的導通の確保を図ることができるコネクタ装置が実現する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】コネクタ装置に係る実施形態を構成する第１コネクタの斜視図である。
【図２】コネクタ装置に係る実施形態を構成する第２コネクタの斜視図である。
【図３】第１コネクタと第２コネクタとの嵌合工程を説明する説明図である。
【図４】同じく、第１コネクタと第２コネクタとの嵌合工程を説明する説明図である。
【図５】同じく、第１コネクタと第２コネクタとの嵌合工程を説明する説明図である。
【図６】同じく、第１コネクタと第２コネクタとの嵌合工程を説明する説明図である。
【図７】同じく、第１コネクタと第２コネクタとの嵌合工程を説明する説明図である。
【図８】コネクタ装置の部分断面図である。
【図９】従来例の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、この発明の好適な実施形態を図１〜図８を参照しながら、詳細に説明する（同一部分については同じ符号を付す）。尚、以下に述べる実施形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの実施形態に限られるものではない。
【００１６】
図１はコネクタ装置を構成する第１コネクタを後方上方から見た斜視図、図２は同様にコネクタ装置を構成する第２コネクタを前方上方から見た斜視図である。
【００１７】
本発明のコネクタ装置は、導電性の端子を有する第１の電気コネクタ（以下、「第１コネクタ」と略称する）１０と導電性の端子を有する第２の電気コネクタ（以下、「第２コネクタ」と略称する）３０の一対のコネクタが嵌合することにより互いの端子同士が機械的に接続して電気的導通が図られるものである。同時に、コネクタ装置には、振動や衝撃といった実用環境の影響に起因するコネクタ相互の嵌合の緩みや脱落等の不具合の発生を防止するために複数のロック手段が施されている。
【００１８】
第１コネクタ１０は、外形を略矩形状とすると共に前部に開口を有する凹状の中空部１２を設けたハウジング（以下、「第１ハウジング」と呼称する）１１と、第１ハウジング１１の後壁２０を貫通して中空部１２内に所定の間隔で突出した導電性を有する複数の棒状の端子（以下、「第１端子」と呼称する）１３とを備えている。
【００１９】
なお、第１コネクタ１０は、後述の第２コネクタ３０との接続（嵌合）時に、第１端子１３が第２コネクタ３０の第２端子４２に対して差し込み側の端子となるため、いわゆる雄型コネクタと称されるものである。
【００２０】
第１コネクタ１０のハウジング（第１ハウジング）１１は、例えばナイロン等の絶縁性樹脂材料で形成されており、中空部１２の上部には上壁２２を貫通する係止孔（第１係止孔）１４が設けられており、後壁２０の上部には該後壁２０を貫通する係止孔（第２係止孔）１５が設けられており、外側部２５の上部前部には外側面から外側に突出する一対の係止突起（第３係止突起）１６が設けられている。
【００２１】
また、上壁２２の外上部の中央部には、外上面から上方に突出して前後方向に上壁２２の後端まで延びるリブ１７が設けられている。リブ１７は、上面１９が上壁２２とほぼ平行に延在すると共に後端部において上壁２２側に傾斜した傾斜面１８となっている。なお、リブ１７の上面１９の、上壁２２とほぼ平行に延在する部分は、側面視で他の部分の最上部以上の上側の位置に位置するように設定されている。
【００２２】
第２コネクタ３０は、ハウジング（第２ハウジング）３１が例えばナイロン等の絶縁性樹脂材料で形成されており、前述の第１コネクタ１０の中空部１２にスライド挿入する略矩形状の本体部４０と、本体部４０の後部上端から可撓性を有して回動可能に延びるヒンジ部５０と、ヒンジ部５０から延びる略板状のロック部６０を備えている。
【００２３】
本体部４０は、第２ハウジング３１の本体部分の前面部に、第１コネクタ１０の複数の第１端子１３の夫々に対応する間隔の開口を有する第１端子挿通口４１が設けられ、各第１端子挿通口４１の奥部に導電性を有するバネ性の板状端子（以下、「第２端子」と呼称する）（図示せず）が屈曲配置されている。第２端子の夫々は、例えば、外部から導入されたハーネスに機械的且つ電気的に接続されている。
【００２４】
なお、第２コネクタ３０は、上記第１コネクタ１０との接続（嵌合）時に、第２端子の夫々が第１コネクタ１０の第１端子１３の夫々に対して受け側の端子となるため、いわゆる雌型コネクタと称されるものである。
【００２５】
本体部４０の第２ハウジング３１の上面部には、上面から上方に突出する係止突起（第１係止突起）４３が設けられている。この第１係止突起４３は、第１コネクタ１０の中空部１２の上壁２２に設けられた第１係止孔１４に対応して係合可能に形成されている。
【００２６】
ロック部６０は、ヒンジ部５０の延長方向に延在する主部６１と、主部６１の先端部で該主部６１の面方向に略直角に前方側に折り曲げられて延びる折曲部６２と、主部６１の両側部のヒンジ部５０側の位置で側方に延びて前方側に略直角に折り曲げられた一対のフランジ部６３を有しており、折曲部６２は主部６１に対して弾性変形が可能なように折り曲げられている。
【００２７】
折曲部６２は、その先端部に内側に突出した係止突起（第２係止突起）６４が設けられている。この第２係止突起６４は、第１コネクタ１０の後壁２０の上部に設けられた第２係止孔１５に対応して係合可能に形成されている。
【００２８】
一対のフランジ部６３は、夫々の中央部に該フランジ部６３を貫通する第３係止孔６５が設けられている。この第３係止孔６５は、第１コネクタ１０の外側部２５の上部前部に設けられた一対の第３係止突起１６に対応して係合可能に形成されている。
【００２９】
そこで、上記構成の第１コネクタ１０と第２コネクタ３０との接続（嵌合）に際しては、まず初めに、図３にあるように、第２コネクタ３０の本体部４０を、複数の第１端子挿通口（図示せず）が設けられた先端部側から第１コネクタ１０の中空部１２内に開口を通して挿入して後壁２０側に向かってスライド前進させる。
【００３０】
なお、図３においては、第１コネクタ１０が断面図、第２コネクタ３０が側面図で示されている。
【００３１】
すると、図４に示すように、第１コネクタ１０の中空部１２内に突出して設けられた複数の第１端子１３の夫々が、前記中空部１２内に挿入された第２コネクタ３０の本体部４０に設けられた複数の第１端子挿通口４１の夫々を挿通してその先端部が該第１端子挿通口４１の奥部に配置する第２端子４２に当接する。これにより、第２コネクタ３０の本体部４０の前進に抵抗力が働く。
【００３２】
なお、上記、第１コネクタ１０の中空部１２内に第２コネクタ３０の本体部４０を挿入してから互いの端子１３、４２同士が当接するまでのスライド前進の間は、第２コネクタ３０のロック部６０は操作されることはなくヒンジ部５０の自由形状に委ねられる。
【００３３】
その後、図５に示すように、ロック部６０を、ヒンジ部５０の可撓性を利用して回動することにより第１コネクタ１０側に倒して折曲部６２の先端部を第１コネクタ１０のリブ１７の上面１９に当接させ、第２コネクタ３０の本体部４０を互いの端子１３、４２同士の接触抵抗に打ち勝つ力によって更に第１コネクタ１０の中空部１２内をスライド前進させる。
【００３４】
そして、ロック部６０の折曲部６２の先端部が第１コネクタ１０のリブ１７の上面１９の傾斜面１８に到達したら、該折曲部６２の、主部６１に対する折り曲げ部分の弾性変形によってその先端部を前記傾斜面１８に沿って下方前方に押し下げながら第２コネクタ３０の本体部４０を第１コネクタ１０の中空部１２内においてスライド前進させる。
【００３５】
すると、図６に示すように、第２コネクタ３０の本体部４０の先端面４４が第１コネクタ１０の後壁２０の内面２１に当接すると同時に、第２コネクタ３０のロック部６０の折曲部６２が第１コネクタ１０の後壁２０の外面２４の上方に傾斜して位置する。
【００３６】
その後、図７に示すように、ロック部６０の折曲部６２を更に下方に押し下げることにより、該折曲部６２が第１コネクタ１０の後壁２０の外面２４に面接触して先端部に設けられた第２係止突起６４が第１コネクタ１０の後壁２０の上部に設けられた第２係止孔１５に係合される。
【００３７】
同様に、第１コネクタ１０の中空部１２の上壁２２に設けられた第１係止孔１４に、第２コネクタ３０の本体部４０の上面部に設けられた第１係止突起４３が係合されると共に、第２コネクタ３０のロック部６０の一対のフランジ部６３の夫々に設けられた一対の第３係止孔６５に、第１コネクタ１０の外側部に設けられた一対の第３係止突起１６が係合される（図８参照）。
【００３８】
このように、第１コネクタ１０と第２コネクタ３０とが相互に嵌合されてなるコネクタ装置１は、第１コネクタ１０に備えられた第１端子１３と第２コネクタ３０に配置された第２端子４２とが機械的に押圧接触して電気的な接続が図られる。
【００３９】
この場合、第１コネクタ１０の上壁２２の上面２３と第２コネクタ３０のロック部６０の主部６１の内面６６とが少なくとも部分的に面接触した状態にあり、第１コネクタ１０と第２コネクタ３０のロック部６０との安定した位置関係を保持している。
【００４０】
また、第１コネクタ１０の第１係止孔１４と第２コネクタ３０の第１係止突起４３との係合、第１コネクタ１０の第２係止孔１５と第２コネクタ３０の第２係止突起６４との係合及び第１コネクタ１０の一対の第３係止突起１６の夫々と第２コネクタ３０の一対の第３係止孔６５の夫々との係合の３個所の係合によるロック手段によって、振動や衝撃といった実用環境の影響に起因するコネクタ１０、３０の相互の嵌合の緩みや脱落等の不具合の発生が防止される。
【００４１】
そのうち、第１コネクタ１０の第１係止孔１４と第２コネクタ３０の第１係止突起４３との係合よって、第１コネクタ１０と第２コネクタ３０との互いの前後方向のロックが施される。
【００４２】
また、第１コネクタ１０の第２係止孔１５と第２コネクタ３０の第２係止突起６４との係合によって、第２コネクタ３０の本体部４０と、本体部４０から回動可能に延びるヒンジ部５０を介して延在するロック部６０とが第１コネクタ１０の上壁２２を挟み込むようにロックしている。
【００４３】
更に、図８にあるように、第１コネクタ１０の第２係止孔１５と第２コネクタ３０の第２係止突起６４との係合と、第１コネクタ１０の一対の第３係止突起１６の夫々と第２コネクタ３０の一対の第３係止孔６５の夫々との係合の２個所の係合において、一対の第３係止突起１６と一対の第３係止孔６５との係合が支点となって第２係止孔１５と第２係止突起６４との係合が外れないようにロックされている。
【００４４】
これにより、少なくとも上記２個所の係合によって、第１コネクタ１０と第２コネクタ３０との相互の嵌合が確実にロックされて互いの半嵌合状態の発生を防止することができる。
【００４５】
その上、何等かの原因で、第２コネクタ３０の本体部４０とロック部６０とを繋ぐヒンジ部５０に破損あるいは切断等の不具合が生じた場合、ロック部６０は、該ロック部６０に設けられた第２係止突起６４及び一対の第３係止孔６５の夫々と、第１コネクタ１０に設けられた第２係止孔１５及び一対の第３係止突起１６の夫々との２個所の係合によって第１コネクタ１０の上壁２２の上面２３上に保持されるため、第１コネクタ１０の上壁２２の上面２３上から脱落することはない。
【符号の説明】
【００４６】
１…  コネクタ装置
１０…  第１コネクタ
１１…  第１ハウジング
１２…  中空部
１３…  第１端子
１４…  第１係止孔
１５…  第２係止孔
１６…  第３係止突起
１７…  リブ
１８…  傾斜面
１９…  上面
２０…  後壁
２１…  内面
２２…  上壁
２３…  上面
２４…  外面
２５…  外側部
３０…  第２コネクタ
３１…  第２ハウジング
４０…  本体部
４１…  第１端子挿通口
４２…  第２端子
４３…  第１係止突起
４４…  先端面
５０…  ヒンジ部
６０…  ロック部
６１…  主部
６２…  折曲部
６３…  フランジ部
６４…  第２係止突起
６５…  第３係止孔
６６…  内面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2018185928.tif 000009
【図８】
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【図９】
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