(57)【要約】【課題】メダル通路におけるメダル詰まりの防止を図りつつ、保守作業の軽減を図る。【解決手段】メダル通路４２をその延在方向と直交する平面で切断した場合、底面４４０２は、下方に窪んだ湾曲面で形成されているので、メダル通路４２を流れるメダルＭは、その直径方向の両端部分が底面４４０２に接触し、両端部分を除く残りのメダルＭの面は底面４４０２から離間するため、メダルＭと底面４４０２との摩擦抵抗を低減する上で有利となる。メダルの面の大半部分が底面４４０２から離間するため、メダルＭの面に付着した手の油や塵埃が底面４４０２に付着することも抑制され、底面４４０２が汚れにくくなる。【選択図】図５
2018015097.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
底面と、前記底面の両側から起立する側面とを備えたメダル通路を有するメダル使用装置であって、
前記メダル通路をその延在方向と直交する平面で切断した場合、前記底面は、下方に窪んだ湾曲面で形成されている、
ことを特徴とするメダル使用装置。
【請求項２】
前記メダル使用装置には、外径の異なる複数種類のメダルが用いられ、
前記両側の側面間の寸法は、前記複数種類のメダルのうち最も大きい外径よりも大きい寸法で形成されている、
ことを特徴とする請求項１記載のメダル使用装置。
【請求項３】
前記メダル使用装置は、遊技機に併設されるメダル貸出機であり、
前記メダル貸出機は、メダルを遊技機の下皿に排出するノズルを備え、
前記ノズルは、前記メダル通路を含んで構成され、
前記メダル通路の前記底面を構成する前記ノズルの底壁は、下方に窪んだ湾曲状を呈しており、
前記メダル通路の上方を閉塞するカバーが設けられ、
前記メダル通路の長手方向の一箇所または複数箇所に、前記カバーが取り除かれた開口部が設けられている、
ことを特徴とする請求項１または２記載のメダル使用装置。
【請求項４】
前記メダルの直径は、２５〜３０ｍｍであり、
前記湾曲面の曲率半径は、４０〜６０ｍｍである、
ことを特徴とする請求項１から３の何れか１項記載のメダル使用装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダル使用装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技店には、スロットマシンのような遊技機が複数並べて配置されている。
そして、各遊技機に隣接してメダル（円板状遊技媒体）の払い出しを行なう遊技媒体貸出機が併設されている。
遊技媒体貸出機は、遊技者が貨幣を貨幣投入口に投入することで、あるいは、所定のカード媒体をカード挿入口に挿入することで、払い出しホッパによってメダルの払い出しを行なう。
遊技媒体貸出機は、払い出されたメダルを遊技機の下皿に導くノズルを備えている。
ノズルは、底面と、底面の両側から起立する側面とを備えたメダル通路を有しており、メダル通路をその延在方向と直交する平面で切断した場合、底面は平面で構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−３６８３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来技術では、メダル通路の底面が平面であるため、メダルの面の大半の部分が底面に接触することから摩擦抵抗が高くなりやすい。
メダル通路の底面に対するメダルの摩擦抵抗が高いと、メダルが円滑に流れにくくメダルがメダル通路に詰まるといった不具合いが生じやすくなるため、遊技者の利便性の向上を図る上で不利がある。
また、メダル通路の底面が平面であることから、長期間にわたって遊技媒体貸出機が使用された場合、メダルに付いた手の油や塵埃が底面に付着して底面が汚れるため、メダルと底面との摩擦抵抗がより高くなりやすい。
そのため、メダル通路の清掃を頻繁に行なう必要があり、保守作業に多大な労力を要している。
このような不具合いが生じることは、遊技媒体貸出機のノズル以外にも、メダルを流すメダル通路を有するメダル使用装置において同様に懸念される。
本発明は、上記事情に鑑みなされたものであり、本発明の目的は、メダル通路におけるメダル詰まりの防止を図りつつ、保守作業の軽減を図る上で有利なメダル使用装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、底面と、前記底面の両側から起立する側面とを備えたメダル通路を有するメダル使用装置であって、前記メダル通路をその延在方向と直交する平面で切断した場合、前記底面は、下方に窪んだ湾曲面で形成されていることを特徴とする。
請求項２記載の発明は、前記メダル使用装置には、外径の異なる複数種類のメダルが用いられ、前記両側の側面間の寸法は、前記複数種類のメダルのうち最も大きい外径よりも大きい寸法で形成されていることを特徴とする。
請求項３記載の発明は、前記メダル使用装置は、遊技機に併設されるメダル貸出機であり、前記メダル貸出機は、メダルを遊技機の下皿に排出するノズルを備え、
前記ノズルは、前記メダル通路を含んで構成され、前記メダル通路の前記底面を構成する前記ノズルの底壁は、下方に窪んだ湾曲状を呈しており、前記メダル通路の上方を閉塞するカバーが設けられ、前記メダル通路の長手方向の一箇所または複数箇所に、前記カバーが取り除かれた開口部が設けられていることを特徴とする。
請求項４記載の発明は、前記メダルの直径は、２５〜３０ｍｍであり、前記湾曲面の曲率半径は、４０〜６０ｍｍであることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１記載の発明によれば、メダル通路をその延在方向と直交する平面で切断した場合、底面は、下方に窪んだ湾曲面で形成されているので、メダル通路を流れるメダルは、その直径方向の両端部分が底面に接触し、両端部分を除いたメダルの面は底面から離間するため、メダルと底面との摩擦抵抗を低減する上で有利となる。
したがって、メダルがメダル通路を円滑に流れやすくなり、メダルがメダル通路に詰まるといった不具合いを防止する上で有利となる。
また、メダルの面に付着した手の油や塵埃が底面に付着することも抑制され、底面が汚れにくくなるため、メダル通路の清掃頻度を減らすことができ、保守作業の軽減を図る上でも有利となる。
請求項２記載の発明によれば、複数種類のメダルがメダル通路を円滑に通過する上で有利となる。
請求項３記載の発明によれば、メダルと底面との摩擦抵抗を低減する上でより有利となる。
請求項４記載の発明によれば、底面を構成するノズルの底壁は、下方に窪んだ湾曲状を呈しているので、メダル通路を構成するノズルの部分の剛性が高められ、カバーを取り除いた開口部を設けることができる。そのため、開口部から底面や両側の側面を拭き取ることでメダル通路を簡単に確実に清掃することができ、保守作業の効率化を図る上で有利となる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】（Ａ）は実施の形態に係る遊技媒体貸出機の正面図、（Ｂ）は実施の形態に係る遊技媒体貸出機の側面図である。
【図２】ノズルシュートおよびノズルの構成を示す分解斜視図である。
【図３】ノズルシュートおよびノズルが組み付けられた状態を示す斜視図である。
【図４】図３の平面図である。
【図５】図４のＸＸ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。
図１（Ａ）、（Ｂ）に示すように、遊技媒体貸出機１０は、遊技媒体であるメダルを用いて遊技を行なう遊技機、例えば、スロットマシン等に併設される装置であり、本発明のメダル使用装置を構成している。
遊技媒体貸出機１０は、筐体１２と、筐体本体１４と、ビルバリユニット１６と、制御部１８と、払い出しホッパ２０と、計数ホッパ２１と、ノズルシュート２２と、ノズル２４と、計数遊技媒体受け皿２６と、受け皿用蓋２８とを含んで構成されている。
【０００９】
筐体本体１４は、縦長直方体形状を呈し、底板１４０２と、底板１４０２の両側から起立する一対の側板１４０４と、側板１４０４の上端を接続する天板１４０６とを含んで中空状に構成されている。
筐体本体１４の正面側の開口である正面開口部１４１０は複数の正面板で閉塞され、背面側の開口である背面開口部は複数の背面板で閉塞され、これにより筐体１２が構成される。
筐体１２の内部には、上から順番にビルバリユニット１６、制御部１８、払い出しホッパ２０、計数ホッパ２１が収納されている。
複数の正面板は、ビルバリユニット用正面板１６Ａ、制御部側正面板１８Ａ、開閉蓋３０、下部正面板３２を含んで構成されている。
【００１０】
ビルバリユニット１６は、遊技者が投入する貨幣を識別するものであり、正面開口部１４１０のうちビルバリユニット１６の正面側はビルバリユニット用正面板１６Ａで閉塞され、ビルバリユニット用正面板１６Ａには、貨幣を投入する貨幣投入口１６０２が設けられている。
制御部１８は、遊技媒体貸出機１０の各種制御を行なうものである。
制御部１８は、正面開口部１４１０のうち制御部１８の正面側は制御部１８と一体に形成された制御部側正面板１８Ａで閉塞され、制御部側正面板１８Ａには、カード挿入口１８０２、タッチパネル式モニタ１８０４が設けられている。
カード挿入口１８０２には、遊技者の情報が記録されたカードが挿入され、制御部１８によってカードの情報の読み取り、書き込みがなされる。
タッチパネル式モニタ１８０４には、払い出したメダル数、獲得したメダル数などの遊技者の遊技状況が制御部１８によって表示される。
【００１１】
制御部１８の下方には開口３４が設けられている。開口３４は、払い出しホッパ２０にメダルを補充する部分であり、制御部側正面板１８Ａの下方に位置する正面開口部１４１０の部分で構成され、開口３４は、開閉蓋３０で開閉される。開閉蓋３０は専用のキーをキー孔３０１０に差し込むことで開閉操作が許容される。
払い出しホッパ２０は、開口３４から投入されたメダルを収容すると共に、制御部１８から指定された枚数のメダルをノズルシュート２２に払い出すものである。
正面開口部１４１０の下部には下部正面板３２が着脱可能に取着されており、開閉蓋３０で閉塞される正面開口部１４１０の部分の下方から正面開口部１４１０の下端までが下部正面板３２で閉塞される。
計数ホッパ２１は、計数遊技媒体受け皿２６に投入されたメダルの枚数を計数するものであり、メダルの計数結果は制御部１８に伝達される。
【００１２】
図２〜図４に示すように、ノズルシュート２２は、払い出しホッパ２０から払い出されたメダルを受け入れてノズル２４に導く部分であり、ノズルシュート２２は、下部正面板３２に一体に形成されている。
ノズル２４は、ノズルシュート２２から導かれたメダルを遊技機の下皿（不図示）に導くものであり、ノズル本体３６とノズルトップ３８とを含んで構成され、ノズル本体３６は、旋回しつつ下方に変位している。
【００１３】
メダルを遊技機の下皿に導くことができるように、ノズル本体３６の基部は、水平旋回可能に設けられたノズルシュート２２の取り付け部２２０２に、軸２２０４と軸受け孔３６０２を介して上下に揺動可能に結合されている。
また、メダルを遊技機の下皿に導くことができるように、ノズルトップ３８はノズル本体３６の先端に、軸３６０４と軸受け孔３８０２を介して上下に揺動可能に結合されている。
【００１４】
ノズル本体３６は、メダルがノズルシュート２２から下皿に導かれるメダル通路４２を構成している。
ノズル本体３６は、合成樹脂製であり、図５に示すように、ノズル本体３６をその延在方向と直交する平面で切断した場合、ノズル本体３６は、底壁４４と、底壁４４の両側から起立する両側の側壁４６とを備えている。
また、メダル通路４２をその延在方向と直交する平面で切断した場合、メダル通路４２は、底壁４４の上面である底面４４０２と、両側の側壁４６の内面である側面４６０２とを備えている。
底壁４４は、下方に窪んだ湾曲状に形成され、底面４４０２も、下方に窪んだ湾曲面で形成されている。
遊技媒体貸出機には、外径の異なる複数種類のメダルが用いられ、両側の側面４６０２間の寸法は、メダルＭが円滑に通過できるように、複数種類のメダルＭのうち最も大きい外径よりも大きい寸法で形成されている。
メダルの直径は、２５〜３０ｍｍであり、湾曲面の曲率半径は、例えば２５〜２００ｍｍの範囲を採用することができるが、４０〜６０ｍｍの曲率半径がより好適である。また、１乃至複数の湾曲面を組み合わせて形成することもできる。
【００１５】
なお、メダルがノズルシュート２２からノズル本体３６に円滑に導かれるように、ノズルシュート２２寄りのノズル本体３６の箇所に、メダル通路４２の上方を覆うカバー４０が装脱可能に装着されている。
したがって、ノズルシュート２２寄りのノズル本体３６の箇所を除くメダル通路４２の長手方向の残りの部分がカバー４０が取り除かれた開口部４８とされている。
【００１６】
次に作用効果について説明する。
本実施の形態によれば、図５に示すように、メダル通路４２をその延在方向と直交する平面で切断した場合、底面４４０２は、下方に窪んだ湾曲面で形成されているので、メダル通路４２を流れるメダルＭは、その直径方向の両端部分が底面４４０２に接触し、両端部分を除く残りのメダルＭの面は底面４４０２から離間するため、メダルＭと底面４４０２との摩擦抵抗を低減する上で有利となる。
したがって、メダルＭがメダル通路４２を円滑に流れやすくなり、メダルＭがメダル通路４２に詰まるといった不具合いを防止でき、遊技者の利便性の向上を図る上で有利となる。
また、メダルの面の大半部分が底面４４０２から離間するため、メダルＭの面に付着した手の油や塵埃が底面４４０２に付着することも抑制され、底面４４０２が汚れにくくなる。
したがって、底面４４０２に付着する汚れによってメダルＭと底面４４０２との摩擦抵抗が増えることを長期間にわたって抑制できることは無論のこと、メダル通路４２の清掃頻度を減らすことができ、保守作業の軽減を図る上でも有利となる。
【００１７】
また、本実施の形態では、メダルＭの直径は、２５〜３０ｍｍであり、湾曲面の曲率半径は、４０〜６０ｍｍとしたので、メダルＭの直径方向の両端部分が底面４４０２に確実に接触し、厚さ方向の一方の面は確実に底面４４０２に接触しないため、メダルと底面４４０２との摩擦抵抗を低減する上でより有利となる。
【００１８】
また、従来は、メダル通路４２の長手方向の全域にわたってメダル通路４２の上方を閉塞するカバーが取り付けられている。このカバーは、メダル通路４２の剛性、すなわち、ノズル本体３６の剛性を確保するためのものである。
このカバーは、不正に持ち去られることを防止するため、強固な構造でメダル通路４２に取り付けられており、カバーの取り外しは面倒な作業となる。
そのため、メダル通路４２の底面４４０２や両側の側面４６０２の清掃を行なうためには、ノズル本体３６の先端の狭い開口から先端に布を巻きつけた弾性変形可能な棒を挿入する必要があり、メダル通路４２の清掃に手間がかかり、保守作業の効率化を図る上で不利があった。
これに対して、本実施の形態では、図３〜図５に示すように、ノズルシュート２２寄りのノズル本体３６の部分にカバー４０が設けられており、ノズル本体３６の長手方向の残りの部分がカバー４０が取り除かれた開口部４８とされている。
これは、本実施の形態では、底壁４４が下方に窪んだ湾曲状に形成されているため、ノズル本体３６の剛性が高められ、カバーを省略してもノズル本体３６の剛性を確保することができるためである。
そのため、開口部４８から布により底面４４０２や両側の側面４６０２の汚れを拭き取ることでメダル通路４２を簡単に確実に清掃することができ、保守作業の効率化を図る上で有利となる。
なお、開口部４８は、メダル通路４２の長手方向の一箇所または複数箇所に設けても良いことは無論であり、この場合にもメダル通路４２を簡単に確実に清掃する上で有利となり、保守作業の効率化を図る上で有利となる。
【００１９】
また、本実施の形態では、メダル使用装置が遊技媒体貸出機１０であり、メダル通路４２がノズル本体３６で構成されている場合について説明したが、本発明は、ノズル本体３６以外のメダル通路、例えば、遊技媒体貸出機の内部や遊技機の内部に設けられたメダル通路、あるいは、その他のメダルを扱う様々な装置に設けられたメダル通路に適用可能である。
【符号の説明】
【００２０】
１０  遊技媒体貸出機（メダル使用装置）
２４  ノズル
３６  ノズル本体
４０  カバー
４２  メダル通路
４４  底壁
４４０２  底面
４６  側壁
４６０２  側面
４８  開口部
Ｍ  メダル
【図１】
2018015097.tif 000003
【図２】
2018015097.tif 000004
【図３】
2018015097.tif 000005
【図４】
2018015097.tif 000006
【図５】
2018015097.tif 000007