(57)【要約】      （修正有）【課題】視認が難しい乾燥風路の清掃結果を可視化して清掃し得る清掃方法を提供することである。【解決手段】ドラム式洗濯乾燥機は、洗濯ドラム３と水槽４との間に乾燥風路５を有する。乾燥風路５の清掃作業は、ピックアップツールによるリント掴持清掃と、吸引掃除機による吸引清掃と、洗浄装置による洗浄清掃とによって行われる。清掃開始前と清掃後において、乾燥風路５内に撮像装置（フレキシブルスコープ２４）を挿入して風路内部を撮像して撮像情報の記憶、保存が行われる。該撮像により、視認が難しい乾燥風路５の清掃結果を可視化して風路清掃を精度よく効率的に行うことができる。しかも、清掃開始前および／または清掃後の撮像情報を顧客等に提供可能になるので、乾燥風路の清掃結果に対する清掃依頼者への信頼性を向上することができる。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯ドラムと水槽の間に乾燥用の風路を有したドラム式洗濯乾燥機を清掃する清掃方法であって、
前記風路に挿入して風路内を撮像する撮像装置と、
前記風路内に挿入されて前記風路内の汚染物を除去して清掃する清掃体とを備え、
清掃開始前に、前記風路内に前記撮像装置を挿入して前記風路内を撮像して清掃開始前の状態を観察し、前記風路内に前記清掃体を挿入して清掃し、
該清掃の後に、前記風路内に前記撮像装置を挿入して前記風路内を撮像して清掃後の状態を観察し、
前記清掃開始前と前記清掃開始後を一回以上繰り返して清掃することを特徴とする清掃方法。
【請求項２】
前記撮像装置により撮像した風路内の撮像情報を記憶する記憶手段を設け、
前記清掃開始前の撮像情報を前記記憶手段に記憶させ、
前記清掃後の撮像情報を前記記憶手段に記憶させて、清掃開始前及び／又は清掃後の撮像情報を提供可能にした請求項1に記載の清掃方法。
【請求項３】
前記清掃体による清掃を複数回行い、各清掃の後に、前記記憶手段による撮像記憶を行う請求項２に記載の清掃方法。
【請求項４】
前記撮像装置は、フレキシブルスコープである請求項１、２又は３に記載の清掃方法。
【請求項５】
前記清掃体は、可動式掴持具により構成され、前記可動式掴持具を前記風路内に挿入して前記風路内のリントを掴んで回収、除去して清掃する請求項１〜４のいずれかに記載の清掃方法。
【請求項６】
前記清掃体は、吸引掃除機に連結された隙間吸引ノズルで構成され、前記隙間吸引ノズルを前記風路に挿入して前記風路内のリントを吸引して回収、除去して清掃する請求項１〜４のいずれかに記載の清掃方法。
【請求項７】
前記清掃体は、洗浄ノズルで構成され、前記洗浄ノズルを前記洗濯ドラムと前記水槽の正面側の隙間から挿入して前記洗浄ノズルから高圧洗浄液を噴射して前記風路内を清掃する請求項１〜４のいずれかに記載の清掃方法。
【請求項８】
前記風路内にリント除去用の乾燥フィルターを装着したドラム式洗濯乾燥機において、
該乾燥フィルターを取り外して前記風路内に前記可動式掴持具を挿入して前記風路内のリントの回収、除去を行う請求項１〜５のいずれかに記載の清掃方法。
【請求項９】
前記風路内にリント除去用の乾燥フィルターを装着したドラム式洗濯乾燥機において、
該乾燥フィルターを取り外して前記風路内に前記隙間吸引ノズルを挿入して前記風路内のリントの回収、除去を行う請求項１、２、３、４又は６に記載の清掃方法。
【請求項１０】
取り外した前記乾燥フィルターをマイクロファイバー部材により清浄化し、清浄化された前記乾燥フィルターを前記風路内に装着する請求項８又は９に記載の清掃方法。
【請求項１１】
前記洗濯ドラムの前面に開閉蓋を設けたドラム式洗濯乾燥機において、
前記開閉蓋を開けた状態で、前記洗濯ドラムと前記水槽の隙間に前記洗浄ノズルを挿入して高圧洗浄液を噴射して前記風路内を洗浄する請求項１、２、３、４または７に記載の清掃方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドラム式洗濯乾燥機の機内を清掃する清掃方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のドラム式洗濯乾燥機は、同じ洗濯ドラムで、洗濯・脱水と乾燥を行える洗濯乾燥機であり、一般家庭等に多く普及している。ドラム式洗濯乾燥機による乾燥は、洗濯ドラムと水槽の間に形成した乾燥用の風路（以下、乾燥風路という。）を通じて加熱空気を洗濯ドラム内に循環させることにより行われる。
【０００３】
洗濯物を乾燥するために乾燥処理を実施した場合、洗濯物の乾燥に伴って糸屑などのリントが発生する。発生したリントは、汚染物として乾燥風路内に堆積していく。そこで、従来より、リントを一般ユーザが適宜除去し清掃できるように、リントを回収するリント回収装置が設けられている（例えば、特許文献１）。リント回収装置は、洗濯乾燥機本体の上面または正面側などに取り付けられたリントフィルターで構成されている。一般ユーザがリントフィルター箇所を開放することにより回収リントを手作業で除去して清掃することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−５５３８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、リント回収装置により回収されるリントは、機内で発生するリントの一部にすぎないため、こまめにリント回収装置の掃除を行っても、乾燥風路には徐々に多くのリントなどの汚染物が残留し、堆積することになった。残留汚染物は、洗濯ドラムの裏側にカビや雑菌が繁殖する要因の一部であった。
【０００６】
この残留汚染物を除去するために、機内を露出させる分解作業を行うと、手間と時間がかかるうえに、分解、再組み立てによる故障等が生ずるおそれがある。そこで、一般ユーザからの依頼を受けて清掃を代行する清掃代行業者に洗濯乾燥機を設置した状態で清掃を依頼する場合、清掃代行業者は、乾燥風路の清掃に関しては風路が一種のブラックボックスとなっているため、依頼ユーザ向けに清掃結果の信頼性を確保するのが難しいという問題があった。
【０００７】
本発明の目的は、視認が難しい乾燥風路の清掃結果を可視化して清掃し得る清掃方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る第１の形態は、洗濯ドラムと水槽の間に乾燥用の風路を有したドラム式洗濯乾燥機を清掃する清掃方法であって、
前記風路に挿入して風路内を撮像する撮像装置と、
前記風路内に挿入されて前記風路内の汚染物を除去して清掃する清掃体とを備え、
清掃開始前に、前記風路内に前記撮像装置を挿入して前記風路内を撮像して清掃開始前の状態を観察し、前記風路内に前記清掃体を挿入して清掃し、
該清掃の後に、前記風路内に前記撮像装置を挿入して前記風路内を撮像して清掃後の状態を観察し、
前記清掃開始前と前記清掃開始後を一回以上繰り返して清掃することを特徴とする清掃方法である。
【０００９】
本発明に係る第２の形態は、
前記撮像装置により撮像した風路内の撮像情報を記憶する記憶手段を設け、
前記清掃開始前の撮像情報を前記記憶手段に記憶させ、
前記清掃後の撮像情報を前記記憶手段に記憶させて、清掃開始前及び／又は清掃後の撮像情報を提供可能にした清掃方法である。
【００１０】
本発明に係る第３の形態は、前記清掃体による清掃を複数回行い、各清掃の後に、前記記憶手段による撮像記憶を行う清掃方法である。
【００１１】
本発明に係る第４の形態は、前記撮像装置は、フレキシブルスコープである清掃方法である。
【００１２】
本発明に係る第５の形態は、前記清掃体は、可動式掴持具により構成され、前記可動式掴持具を前記風路内に挿入して前記風路内のリントを掴んで回収、除去して清掃する清掃方法である。
【００１３】
本発明に係る第６の形態は、前記清掃体は、吸引掃除機に連結された隙間吸引ノズルで構成され、前記隙間吸引ノズルを前記風路に挿入して前記風路内のリントを吸引して回収、除去して清掃する清掃方法である。
【００１４】
本発明に係る第７の形態は、前記清掃体は、洗浄ノズルで構成され、前記洗浄ノズルを前記洗濯ドラムと前記水槽の正面側の隙間から挿入して前記洗浄ノズルから高圧洗浄液を噴射して前記風路内を清掃する清掃方法である。
【００１５】
本発明に係る第８の形態は、前記風路内にリント除去用の乾燥フィルターを装着したドラム式洗濯乾燥機において、該乾燥フィルターを取り外して前記風路内に前記可動式掴持具を挿入して前記風路内のリントの回収、除去を行う清掃方法である。
【００１６】
本発明に係る第９の形態は、前記風路内にリント除去用の乾燥フィルターを装着したドラム式洗濯乾燥機において、該乾燥フィルターを取り外して前記風路内に前記隙間吸引ノズルを挿入して前記風路内のリントの回収、除去を行う清掃方法である。
【００１７】
本発明に係る第１０の形態は、取り外した前記乾燥フィルターをマイクロファイバー部材により清浄化し、清浄化された前記乾燥フィルターを前記風路内に装着する清掃方法である。
【００１８】
本発明に係る第１１の形態は、前記洗濯ドラムの前面に開閉蓋を設けたドラム式洗濯乾燥機において、前記開閉蓋を開けた状態で、前記洗濯ドラムと前記水槽の隙間に前記洗浄ノズルを挿入して高圧洗浄液を噴射して前記風路内を洗浄する清掃方法である。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係る第１の形態によれば、清掃開始前に、前記風路内に前記撮像装置を挿入して前記風路内を撮像して清掃開始前の状態を観察し、前記風路内に前記清掃体を挿入して清掃し、該清掃の後に、前記風路内に前記撮像装置を挿入して前記風路内を撮像して清掃後の状態を観察し、前記清掃開始前と前記清掃開始後を一回以上繰り返して清掃することによって、視認が難しい乾燥風路の清掃結果を可視化して清掃することができる。すなわち、本形態においては、例えば、依頼者からの代行サービス業務としてドラム式洗濯乾燥
機の清掃を行う場合に、乾燥風路の清掃に対する依頼者への信頼性を向上させ、円滑な業務遂行を実現することができる。
【００２０】
本発明に係る第２の形態によれば、前記撮像装置により撮像した風路内の撮像情報を記憶する記憶手段を設け、前記清掃開始前の撮像情報を前記記憶手段に記憶させ、前記清掃後の撮像情報を前記記憶手段に記憶させて、清掃開始前及び／又は清掃後の撮像情報を提供可能にしたので、例えば、依頼者からの代行サービス業務としてドラム式洗濯乾燥機の清掃を行う場合に、撮像情報の依頼者への提供が可能になり、乾燥風路の清掃に対する信頼性を向上させ、円滑な業務遂行を実現することができる。
【００２１】
本発明に係る第３の形態によれば、清掃体による清掃を複数回行い、各清掃の後に、記憶手段による撮像記憶を行うことによって、各清掃の進捗に応じた清掃効果を可視化により明示でき、例えば、ドラム式洗濯乾燥機の清掃を行う代行サービス業務において、乾燥風路の清掃に対する依頼者への信頼性を一層向上させることができる。複数回の清掃には、同一清掃手段による清掃だけでなく、異なる清掃手段による清掃を含むことができる。
【００２２】
本発明に係る第４の形態によれば、撮像装置としてフレキシブルスコープを使用し、該フレキシブルスコープを乾燥風路に沿って動かして乾燥風路の深部まで撮像することにより、清掃前の汚染状況や清掃後の回復状況を的確に把握できるので、例えば、清掃代行サービス業務における乾燥風路の清掃結果に対する依頼者への信頼性を向上させることができる。
【００２３】
本発明に係る第５の形態によれば、可動式掴持具を乾燥風路内に挿入して乾燥風路内のリントを掴んで回収、除去して清掃する場合、リントの現物回収による目視確認にとどまらず、清掃前のリント堆積状況と、リント掴持除去後の風路状況を可視化して、可動式掴持具の清掃作業による清掃効果を具体的に明示できるので、例えば、清掃代行サービス業務における乾燥風路の清掃結果に対する依頼者への信頼性を向上させることができる。
【００２４】
本発明に係る第６の形態によれば、吸引掃除機に連結された隙間吸引ノズルを乾燥風路に挿入して乾燥風路内のリントを吸引して回収、除去して清掃する場合、清掃前のリント堆積状況と、リント吸引除去後の風路状況を撮像により可視化して、隙間吸引ノズルの清掃作業による清掃効果を具体的に明示できるので、例えば、清掃代行サービス業務における乾燥風路の清掃結果に対する依頼者への信頼性を向上させることができる。
【００２５】
本発明に係る第７の形態によれば、洗浄ノズルを洗濯ドラムと水槽の正面側の隙間から挿入して洗浄ノズルから高圧洗浄液を噴射して乾燥風路内を清掃する場合、清掃前のリント堆積状況と、洗浄後の風路状況を撮像により可視化して、洗浄ノズルの清掃作業による清掃効果を具体的に明示できるので、例えば、清掃代行サービス業務における乾燥風路の清掃結果に対する依頼者への信頼性を向上させることができる。
【００２６】
本発明に係る第８の形態によれば、乾燥風路内にリント除去用の乾燥フィルターを装着したドラム式洗濯乾燥機において、該乾燥フィルターを取り外して乾燥風路内に可動式掴持具を挿入して乾燥風路内のリントの回収、除去を行うことによって、可動式掴持具を使用した清掃作業の効率化を行え、しかも撮像による可視化によって可動式掴持具の清掃作業による清掃効果を具体的に明示でき、例えば、清掃代行サービス業務における乾燥風路の清掃結果に対する依頼者への信頼性を向上させることができる。
【００２７】
本発明の第９の形態によれば、乾燥風路内にリント除去用の乾燥フィルターを装着したドラム式洗濯乾燥機において、該乾燥フィルターを取り外して乾燥風路内に隙間吸引ノズルを挿入して乾燥風路内のリントの回収、除去を行うことによって、隙間吸引ノズルを使
用した清掃作業の効率化を行え、しかも撮像による可視化によって隙間吸引ノズルの清掃作業による清掃効果を具体的に明示でき、例えば、清掃代行サービス業務における乾燥風路の清掃結果に対する依頼者への信頼性を向上させることができる。
【００２８】
本発明の第１０の形態によれば、取り外した乾燥フィルターをマイクロファイバー部材により清浄化し、清浄化された乾燥フィルターを乾燥風路内に装着するので、乾燥フィルターに付着した微細な塵芥をマイクロファイバー部材によって取り除いて再生して再装着して、再装着した乾燥フィルターによって乾燥風路を再び汚染することがない徹底的な清掃を行え、例えば、清掃代行サービス業務における乾燥風路の清掃結果に対する依頼者への信頼性の向上寄与することができる。
【００２９】
本発明の第１１の形態によれば、洗濯ドラムの前面に開閉蓋を設けたドラム式洗濯乾燥機においては洗濯ドラムと水槽の隙間が乾燥通路内に連通しているので、該開閉蓋を開けた状態で、洗濯ドラムと水槽の隙間に洗浄ノズルを挿入して高圧洗浄液を噴射して乾燥風路内を洗浄することにより、洗浄ノズルを使用した清掃作業の効率化を行え、しかも撮像による可視化によって洗浄ノズルの清掃作業による清掃効果を具体的に明示でき、例えば、清掃代行サービス業務における乾燥風路の清掃結果に対する依頼者への信頼性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機１の外観図である。
【図２】図２は、ドラム式洗濯乾燥機１の断面構造図である。
【図３】図３は、前記実施形態に用いるフレキシブルスコープ２４の外観図である。
【図４】図４は、前記実施形態に用いるフレキシブルピックアップツール２９の外観図である。
【図５】図５は、前記実施形態に用いる吸引掃除機の吸引ヘッド３７に接続される隙間吸引ノズル３８を示す外観図である。
【図６】図６は、清掃開始前の撮像作業を説明するための図であって、乾燥フィルター１０を取り外した状態の斜視図である。
【図７】図７は、カメラヘッド２５の挿入状態を示すドラム式洗濯乾燥機１の断面構造図である。
【図８】図８は、ピックアップツール２９による開口部４１付近のリント清掃作業状態を示す図である。
【図９】図９は、洗浄ノズル５０による開口部４１付近の洗浄作業状態を示す図である。
【図１０】図１０は、洗濯ドラム３と水槽４の隙間４８を利用した洗浄作業を示すドラム式洗濯乾燥機１の正面側の部分斜視図である。
【図１１】図１１は、洗浄ノズル５０の細管４４の挿入状態を示すドラム式洗濯乾燥機１の断面構造図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下に、本発明に係る実施形態を添付した図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本実施形態に係る清掃方法を適用するドラム式洗濯乾燥機１を示す。
【００３２】
ドラム式洗濯乾燥機１は、箱形の筐体２の中に、洗濯ドラム３と、水槽４とを有する。洗濯ドラム３は、回転ドラム型洗濯槽であり、水槽４との間にドラム裏面に沿って乾燥用の風路（乾燥風路）５が設けられている。筐体２の前面側には、洗濯ドラム３の開口を開閉する開閉蓋６が取り付けられている。開閉蓋６の上方には、洗剤投入部７、運転操作表示部８および電源投入ボタン９などが配設されている。筐体２の上面には、乾燥フィルター１０の開閉部が配設されている。
【００３３】
水槽４の下部の排水口には排水管１１の一端が連結されている。排水管１１の他端は、筐体２の前方下部に設けたゴミ回収口１２に延設されている。ゴミ回収口１２には、ゴミ回収用の排水フィルター（図示せず）が取外し自在に装着されている。リントや石鹸カスの排水ゴミを回収する場合、ゴミ回収口１２の開閉蓋を開放することにより該排水フィルターを取り外してゴミ回収を行うことができる。ゴミ回収口１２の流出側には、別の排水管１３の一端が接続されて、排水管１３の他端は止水弁１４に接続され、止水弁１４の流出側は排水トラップ１５まで連結管で接続されている。
【００３４】
図２は、ドラム式洗濯乾燥機１の内部構造を示す。
【００３５】
水槽４の内部に洗濯物を収容する洗濯ドラム３が回転可能に設けられている。洗濯ドラム３は駆動モータ２２により回転される。水槽４はダンパー装置（図示せず）により筐体２内に支持されている。洗濯ドラム３の前面側には、開閉蓋の開閉扉６が開閉可能に取着されている。洗濯ドラム３内の収容物は、開閉扉６を開くことにより出し入れすることができる。
【００３６】
乾燥風路５は洗濯ドラム３と水槽４との間に形成されている。洗濯ドラム３の外側面には多数個の通気孔（後述の図１０に示す符号４９）が穿設されている。洗濯ドラム３からは、高温高湿の空気が通気孔４９を抜けて乾燥風路５内に排出される。筐体２の背部には、乾燥風路５の上部と接続された吸引通路１６と、送風ファン１８の送風通路１９と、洗濯ドラム３の底部に対向配置された導入通路２１が設けられている。吸引通路１６と送風ファン１８の間には、除湿装置１７が設けられている。除湿装置１７には、水冷、空冷、熱交換あるいは吸湿材による除湿手段が使用可能である。送風通路１９と導入通路２１の間には、加熱装置２０が設けられている。加熱装置２０には、ヒータや熱交換器が使用可能である。
【００３７】
乾燥処理の際には、図２の矢印で示すように、洗濯ドラム３から排出された空気は、吸引通路１６および除湿装置１７を経て送風ファン１８の送風通路１９に導かれ、さらに加熱装置２０により加熱されて導入通路２１および乾燥風路５を経て洗濯ドラム３内に循環導入される。乾燥フィルター１０は、乾燥風路５の上部と、吸引通路１６との間に着脱自在に取着されている。
【００３８】
本実施形態に係る清掃方法の清掃手順および清掃内容を、上記のドラム式洗濯乾燥機１を清掃対象例として以下に説明する。本実施形態における清掃手順および清掃内容は、依頼者からの代行サービス業務として行うドラム式洗濯乾燥機１の清掃に基づくものである。本実施形態においては、図２の斜線で示した乾燥風路５の清掃可能領域２３で清掃実施が可能である。なお、本発明に係る清掃方法は、ドラム式洗濯乾燥機１に限らず、分解せずに撮像装置の撮像および清掃用具による清掃が可能な構造を有する洗濯乾燥機に適用することができる。
【００３９】
代行サービス業務を行う作業者は、依頼者（顧客）のドラム式洗濯乾燥機１の設置場所に赴き、以下の手順に従って清掃作業を実施する。
【００４０】
＜準備作業＞
最初に顧客と対面して依頼内容の確認を行った後、ドラム式洗濯乾燥機１回りの什器・備品を移動して作業場所を確保する。ついで、作業場所の床面や壁面が汚れないように保護シートを敷いたり、透明シートを貼付するなどして養生作業を行う。
【００４１】
＜排水・乾燥フィルターの清掃作業＞
上記準備作業の後、排水フィルターおよび乾燥フィルター１０を取り外してフィルターに付着したゴミを除去して清掃する。取り外した乾燥フィルターには、微細な塵芥が付着しているので、塵芥の吸着除去性に富んだマイクロファイバー部材を使用した清浄化を行ってファイルター再使用のための清掃処理が実施される。マイクロファイバー部材には、マイクロファイバー製のクロスあるいは刷毛材を使用することができる。清浄化された乾燥フィルターは、清掃作業終了後に風路内に再装着される。
【００４２】
＜乾燥風路の清掃作業＞
風路清掃は、主な清掃用具として、乾燥風路内の残留リントを取り除くための可動式掴持具と、吸引掃除機と、水道管に接続される洗浄装置とを使用して行われる。本発明における清掃用具には、これらの用具の他に、比較的狭い乾燥風路の内部清掃が可能な清掃手段を使用することができる。風路清掃の際には、乾燥風路内を撮像するための撮像装置を用いた清掃前と清掃後の撮像作業が行われる。
【００４３】
図３は、撮像装置の一例として用いるフレキシブルスコープ２４を示す。
【００４４】
フレキシブルスコープ２４は、小型のカメラヘッド２５と、フレキシブルスコープケーブル２６を介してカメラヘッド２５と接続された液晶モニタ２７を有する内視鏡カメラである。液晶モニタ２７には、カメラヘッド２５により撮像した映像を記憶する撮像機能手段（図示せず）と、撮像情報のデータを記憶する撮像情報記憶手段（図示せず）が内蔵されている。フレキシブルスコープ２４に記憶した撮像情報は、再生モードにすることにより液晶モニタ２７のモニタ画面２８に再生表示することができる。撮像装置には、内視鏡付きデジタルカメラで撮像した撮像情報をパソコンやタブレット端末で拡大表示する撮像システムを使用することができる。
【００４５】
図４は、可動式掴持具の一例として用いるフレキシブルピックアップツール２９を示す。
フレキシブルピックアップツール２９は、ピックアップ部３０と、ピックアップ部３０とフレキシブルチューブ３３を介して連結された操作部３１とを有する。操作部３１の可動端部３２を指操作で進退させることにより、拡大部Ａに示す３本の爪３４〜３６を開いたり閉じたりして、リント等の汚染物を掴持することができる。
【００４６】
図５は、吸引掃除機の吸引ヘッド３７に接続される隙間吸引ノズル３８を示す。
吸引ヘッド３７は、清掃作業者が携帯で持ち運べる肩掛け式吸引掃除機（図示せず）の本体に吸引管３９を介して接続されている。隙間吸引ノズル３８は、吸引ヘッド３７の吸引口に接続されるフレキシブル細管により構成されている。
【００４７】
洗浄装置は、水道の蛇口に接続チューブを介して取着される高圧水噴出用の洗浄ノズル５０により構成されている。洗浄ノズル５０は、いわゆる洗浄ガンと称される噴射ノズルである。高圧水流は、洗浄ノズルの放水側に接続された細管４４により放水可能になっている。洗浄ノズル５０と細管４４は後述の図９に示している。
【００４８】
上記清掃用具のうち、フレキシブルピックアップツール２０、隙間吸引ノズル３８および高圧水噴出用洗浄ノズルは、それぞれ、本発明における、乾燥風路内に挿入されて風路内の汚染物を除去して清掃する清掃体を構成する。
【００４９】
上記清掃用具を用いた乾燥風路１０の清掃は、以下に示す（１）〜（３）の実施内容で行われる。
【００５０】
（１）清掃前の汚染状況の撮像と撮像情報の保存
乾燥風路５の内部は、分解しない限り直接目視できないので、清掃開始前には、乾燥風路５の内部にフレキシブルスコープ２４のカメラヘッド２５を挿入して風路内の汚染状況を撮像する。この清掃開始前の撮像情報は、液晶モニタ２７の記憶エリアに再生可能に保存される。
【００５１】
図６は、清掃開始前の撮像作業を説明するための図である。図７は、図６の撮像作業によるカメラヘッド２５の挿入状態を示す図である。
【００５２】
図６は、筐体２の上部の乾燥フィルター１０を取り外した状態を示す。乾燥フィルター１０を取り外して出現する凹所４０には、吸引通路１６に対接しメッシュが装着された吸引側の面４２と、吸引通路１６の反対側の風路内部と連通した開口部４１が含まれている。開口部４１には、３本の縦仕切片と１枚の横仕切片とで８箇所の貫通部４１ａを形成した枠材４６が設けられている。枠材４６は、開口部４１の通風域を広く確保できる薄肉片で造形されている。
【００５３】
撮像する場合、貫通部４１ａよりカメラヘッド２５を挿入して乾燥風路５の内部を撮像することができる。フレキシブルスコープ２４を撮像モードにして、手指操作でカメラヘッド２５を風路内に進入させて、図７に示すように、乾燥風路５に残留しているリント４３等の汚染物を撮像し、清掃前の汚染状況に関する撮像情報を記憶、保存する。
【００５４】
（２）乾燥風路５の清掃作業の実施
図８は、ピックアップツール２９による開口部４１付近のリント清掃作業状態を示す。
【００５５】
乾燥風路５の清掃作業は、ピックアップツール２９によるリント掴持清掃と、吸引掃除機による吸引清掃と、洗浄装置による洗浄清掃が１セットとして行われる。吸引清掃を最初に行うと、隙間吸引ノズル３８がリントを大量に吸い込んで詰まったりするおそれがあるので、最初には、ピックアップツール２９によるリント清掃が行われる。
【００５６】
ピックアップツール２９によるリント掴持清掃作業は、ピックアップ部３０を開口部４１の貫通部４１ａより挿入し、乾燥風路５の深部まで押し入れてリント４３を押し込まないようにリント４３を掴み出すことにより行われる。図８に示すように、リント４３を掴んだ状態で開口部４１付近まで引き出して、ＬＥＤライト４７で照明しながら開口部４１より外側に回収する回収作業が行われる。
【００５７】
ピックアップツール２９によるリント掴持清掃を終えると、つぎに吸引掃除機による吸引清掃が行われる。吸引清掃においては、ピックアップツール２９によるリント清掃と同様に、隙間吸引ノズル３８を開口部４１の貫通部４１ａより挿入することによって、乾燥風路５の深部まで進入させ該深部から開口部４１まで隈なく細かなリントや石鹸カス等の汚染物を吸引して除去する除去作業が行われる。
【００５８】
ピックアップツール２９によるリント掴持清掃作業と吸引清掃作業を終えると、洗浄装置による洗浄清掃が行われる。
図９は、洗浄ノズル５０による開口部４１付近の洗浄作業状態を示す。
【００５９】
開口部４１を使用して洗浄清掃を行う場合、凹所４０の吸引側の面４２より吸引通路１６に水が浸入しないように、防水保護をする必要がある。図９に示すように、メッシュを装着した吸引側の面４２は、洗浄清掃中、布等の保護材５１で覆われる。
【００６０】
洗浄作業は、水道の蛇口に接続チューブを介して取着された高圧水噴出用の洗浄ノズル５０の放水側に接続された細管４４を開口部４１の貫通部４１ａより挿入して風路内部に
導入し、洗濯ドラム３を回転させた状態で風路内部に高圧水流を放水することにより行われる。放水は一回につき１０秒〜数１０秒の間行われ、洗浄作業は複数回繰返し実施される。洗浄作業の実施による清掃状況は、ゴミ回収口１２のゴミ回収用の排水フィルターによるリントや石鹸カスの回収量を目視して確認することができる。顧客に対し、排水フィルターの回収量がなくなったことを目視で確認させてから洗浄作業を終えるのが好ましい。この洗浄作業の終了により、リント掴持清掃および吸引清掃と合わせた１セット分、開口部４１を利用して行われる風路清掃が終了する。
【００６１】
つぎに、開口部４１を利用した風路清掃に加え、洗濯ドラム３と水槽４の隙間４８を利用した風路清掃が行われる。
【００６２】
図１０は、洗濯ドラム３と水槽４の隙間４８を利用した洗浄作業を示す。
洗濯ドラム３と水槽４の間には、乾燥風路５に連通した細幅の隙間４８が形成されているので、開閉扉６を開くことにより、筐体２の前面側より隙間４８を利用した風路清掃を行うことができる。
【００６３】
隙間４８を利用した風路清掃の実施に先立って清掃前の汚染状況を撮像、保存する場合、上述した開口部４１を利用した撮像と同様にして、隙間４８よりカメラヘッド２５を挿入して乾燥風路５の内部を撮像することができる。清掃前の汚染状況の撮像は、先に行った図６および図７に示した撮像のみを行うようにしてもよい。
【００６４】
隙間４８を利用した風路清掃作業は、上述した開口部４１を利用した清掃作業と同様に、ピックアップツール２９によるリント掴持清掃と、吸引掃除機による吸引清掃と、洗浄装置による洗浄清掃が１セットとして実施することができる。このセット分の風路清掃作業は、先に行った開口部４１を利用したセット分の清掃作業と先後を入れ替えて実施することができる。後で行うセット分の清掃は、汚染状況に応じて一部を省略するようにしてもよい。
【００６５】
リント掴持清掃作業は、開閉扉６を開けた状態でピックアップ部３０を隙間４８より挿入し、乾燥風路５の深部まで押し入れてリント４３を掴み出すことにより行うことができる。
【００６６】
吸引清掃作業は、開閉扉６を開けた状態で隙間吸引ノズル３８を隙間４８より挿入することによって、乾燥風路５の深部まで進入させ内部の汚染物を吸引して除去することができる。
【００６７】
洗浄作業は、開閉扉６を開けた状態で、高圧水噴出用の洗浄ノズル５０の放水側に接続された細管４４を隙間４８より挿入して風路内部に導入し、図９の場合と同様に、洗濯ドラム３を回転させながら風路内部に細管４４の先端４５から高圧水流を放水することにより行うことができる。放水は一回につき数分間行われ、洗浄作業は複数回繰返し実施される。洗浄作業の実施による清掃状況は、図９に示した洗浄作業と同様に、ゴミ回収口１２のゴミ回収用の排水フィルターによるリントや石鹸カスの回収量を目視して確認することができる。
【００６８】
（３）清掃後の清掃済状況の撮像と撮像情報の保存
乾燥風路５の清掃作業を完了した場合、清掃後の風路内の撮像が行われる。清掃開始前と同様に、フレキシブルスコープ２４を撮像モードにして、開口部４１および／または隙間４８よりカメラヘッド２５を風路内に進入させて撮像して、清掃後の内部状況に関する撮像情報を記憶、保存する。
【００６９】
本実施形態によれば、清掃開始前と清掃後において乾燥風路５内に撮像装置（フレキシブルスコープ２４）を挿入して風路内部を撮像し、清掃開始前の状態および清掃後の状態を観察して清掃することによって、視認が難しい乾燥風路５の清掃結果を可視化して風路清掃を精度よく効率的に実施することができる。係る可視化によって、依頼者からの代行サービス業務としてドラム式洗濯乾燥機の清掃を行う場合に、乾燥風路の清掃に対する依頼者への信頼性を向上させ、円滑な業務遂行を実現することができる。しかも、清掃開始前と清掃後の撮像情報を記憶、保存して該撮像情報を顧客等に提供可能になり、清掃開始前および／または清掃後の撮像情報を顧客に明確に提示することができるので、清掃開始前と清掃後の風路内の状況を見比べることができ、清掃依頼者への信頼性の向上に寄与することができる。
【００７０】
清掃結果は、汚染物の回収から目視可能であるので、清掃開始前の撮像情報のみを顧客に提供して確認するようにしてもよい。また、清掃結果を確認するために顧客に清掃後の撮像情報のみを提供するようにしてもよい。さらに、清掃開始前および清掃後の撮像情報は、清掃事業者の作業管理データとして利用することができる。
【００７１】
本発明においては、清掃体による清掃を複数回行い、各清掃の後に、フレキシブルスコープ２４による撮像記憶を行うことができる。すなわち、各清掃の進捗に応じた清掃効果を可視化により明示できるので、該代行サービス業務において、乾燥風路５の清掃に対する依頼者への信頼性を一層向上させることができる。複数回の清掃には、異なる清掃手段（例えば、ピックアップツール２９、吸引掃除機、洗浄装置）による清掃だけでなく、同一清掃手段による清掃を含むことができる。
【００７２】
＜洗濯ドラム３の洗浄＞
乾燥風路５の清掃を終えると、例えば、塩素系漂白剤等のディフォーマー（槽洗浄クリーニング液）を使用して洗濯ドラム３の洗浄が行われる。最初に、温度４０〜５０℃で、約４Ｌのお湯にディフォーマーを少量加えた希釈洗浄液を洗濯ドラム３に投入し、洗濯ドラム３を数１０分の間、回転させてドラム洗浄と除菌が行われる。ドラム回転の終了後には、ドラム内の液中に汚染物が浮いているので、汚染物をすくい網で回収しておく。次に、希釈洗浄液を排出した後、同量の水をドラム内に投入し、洗濯ドラム３を数１０分の間、回転させてドラム水洗いが行われる。ドラム水洗いは数回実施され、１回毎に別のすくい網で汚染物の回収を行って回収物がなくなった時点で終了する。洗濯ドラム３の洗浄を完了したとき、最初に汚染物を回収したすくい網と、洗浄後に汚染物がなくなったすくい網を顧客に比較提示して、ドラム洗浄結果を目視で確認させることができる。これらのすくい網の回収状況を、乾燥風路５の場合と同様に、撮像装置により撮像して撮像情報化して顧客に提供可能にしてもよい。
【００７３】
＜終了作業＞
以上のドラム式洗濯乾燥機１の清掃を終了すると、終了作業が行われる。終了作業には、筐体２の外観の汚れの払拭作業、排水フィルターの清浄化作業、準備作業で実施した養生物の撤去作業、資材や薬剤等の片づけ作業などが含まれる。なお、乾燥フィルター１０は、前述のマイクロファイバー部材により微細な塵芥を取り除いて清浄化された状態で乾燥風路内に再装着されるので、再装着した乾燥フィルターによって乾燥風路を再び汚染することがない徹底的な清掃を行え、乾燥風路の清掃結果に対する依頼者への信頼性の向上に寄与することができる。
【００７４】
尚、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想を逸脱しない範囲における種々変形例、設計変更などをその技術的範囲内に包含するものであることは云うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
本発明に係る清掃方法は、視認が難しい乾燥風路の清掃結果を可視化して清掃するので、依頼者への信頼性を向上させ、円滑な業務遂行を実現することができ、ドラム式洗濯乾燥機の代行サービス業務業界に利用できるものである。
【符号の説明】
【００７６】
１      ドラム式洗濯乾燥機
２      筐体
３      洗濯ドラム
４      水槽
５      乾燥風路
６      開閉蓋
７      洗剤投入部
８      運転操作表示部
９      電源投入ボタン
１０      乾燥フィルター
１１      排水管
１２      ゴミ回収口
１３      排水管
１４      止水弁
１５      排水トラップ
１６      吸引通路
１７      除湿装置
１８      送風ファン
１９      送風通路
２０      加熱装置
２１      導入通路
２２      駆動モータ
２３      清掃可能領域
２４      フレキシブルスコープ
２５      カメラヘッド
２６      フレキシブルスコープケーブル
２７      液晶モニタ
２８      モニタ画面
２９      フレキシブルピックアップツール
３０      ピックアップ部
３１      操作部
３２      可動端部
３３      フレキシブルチューブ
３４      爪
３５      爪
３６      爪
３７      吸引ヘッド
３８      隙間吸引ノズル
３９      吸引管
４０      凹所
４１      開口部
４１ａ    貫通部
４２      面
４３      リント
４４      細管
４５      先端
４６      枠材
４７      ＬＥＤライト
４８      隙間
４９      通気孔
５０      洗浄ノズル
５１      保護材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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