(57)【要約】【課題】本発明は、特定の実空間内にいるユーザ間で情報交換を行うことができるチャットシステムの提供を課題とする。【解決手段】本発明のチャットシステムは、チャット空間形成端末からチャット空間コードを含むチャット空間形成端末情報を受信可能なユーザ端末とネットワーク通信可能なサーバを備え、上記サーバが、上記チャット空間形成端末情報を登録するチャット空間形成端末情報登録手段と、上記ユーザ端末がチャット空間形成端末から受信したチャット空間形成端末情報及びこのユーザ端末のユーザ端末識別情報をこのユーザ端末との通信により受信し、このチャット空間形成端末情報及びユーザ端末識別情報を関連付けて記憶するチャット空間入場情報記憶手段と、上記チャット空間入場情報記憶手段で１のチャット空間形成端末情報と関連付けてユーザ端末識別情報を記憶されたユーザ端末間でのチャットを可能とするチャット可能化手段とを有する。【選択図】図１
2018185689.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
チャット空間形成端末からチャット空間コードを含むチャット空間形成端末情報を受信可能なユーザ端末とネットワーク通信可能なサーバを備え、
上記サーバが、
上記チャット空間形成端末情報を登録するチャット空間形成端末情報登録手段と、
上記ユーザ端末がチャット空間形成端末から受信したチャット空間形成端末情報及びこのユーザ端末のユーザ端末識別情報をこのユーザ端末との通信により受信し、このチャット空間形成端末情報及びユーザ端末識別情報を関連付けて記憶するチャット空間入場情報記憶手段と、
上記チャット空間入場情報記憶手段で１のチャット空間形成端末情報と関連付けてユーザ端末識別情報を記憶されたユーザ端末間でのチャットを可能とするチャット可能化手段と
を有するチャットシステム。
【請求項２】
上記チャット空間形成端末情報登録手段が、複数のチャット空間形成端末情報を関連付けて登録し、
上記チャット可能化手段が、上記チャット空間形成端末情報登録手段で関連付けられたチャット空間形成端末情報と上記チャット空間入場情報記憶手段で関連付けられたユーザ端末間でのチャットを可能とする請求項１に記載のチャットシステム。
【請求項３】
上記サーバが、
上記チャット空間形成端末情報登録手段でチャット空間形成端末情報を関連付けられた１のチャット空間形成端末と上記チャット空間入場情報記憶手段で関連付けられたユーザ端末と、上記チャット空間形成端末情報登録手段でチャット空間形成端末情報を関連付けられた他のチャット空間形成端末と上記チャット空間入場情報記憶手段で関連付けられたユーザ端末とのチャットの可否を選択させる選択手段をさらに有する請求項１又は請求項２に記載のチャットシステム。
【請求項４】
上記サーバが、
上記ユーザ端末の位置情報に基づいて、上記チャット空間入場情報記憶手段で記憶された上記ユーザ端末のユーザ端末識別情報を削除するユーザ端末情報削除手段をさらに有する請求項１、請求項２又は請求項３に記載のチャットシステム。
【請求項５】
上記ユーザ端末情報削除手段が、上記ユーザ端末及びチャット空間形成端末の位置関係情報に基づいて上記ユーザ端末識別情報を削除する請求項４に記載のチャットシステム。
【請求項６】
チャット空間形成端末と、このチャット空間形成端末からチャット空間コードを含むチャット空間形成端末情報を受信可能なユーザ端末とネットワーク通信可能なサーバとを備え、
上記サーバが、
上記チャット空間形成端末情報を登録するチャット空間形成端末情報登録手段と、
上記ユーザ端末がチャット空間形成端末から受信したチャット空間形成端末情報及びこのユーザ端末のユーザ端末識別情報をこのユーザ端末との通信により受信し、このチャット空間形成端末情報及びユーザ端末識別情報を関連付けて記憶するチャット空間入場情報記憶手段と、
上記チャット空間入場情報記憶手段で１のチャット空間形成端末情報と関連付けてユーザ端末識別情報を記憶されたユーザ端末間でのチャットを可能とするチャット可能化手段と
を有し、
上記チャット空間形成端末が、超音波によって上記ユーザ端末と近距離無線通信可能な超音波装置であるチャットシステム。
【請求項７】
チャット空間形成端末からチャット空間コードを含むチャット空間形成端末情報を受信可能なユーザ端末とネットワーク通信可能なサーバを用い、
上記チャット空間形成端末情報を登録するチャット空間形成端末情報登録ステップと、
上記ユーザ端末がチャット空間形成端末から受信したチャット空間形成端末情報及びこのユーザ端末のユーザ端末識別情報をこのユーザ端末との通信により受信し、このチャット空間形成端末情報及びユーザ端末識別情報を関連付けて記憶するチャット空間入場情報記憶ステップと、
上記チャット空間入場情報記憶ステップで１のチャット空間形成端末情報と関連付けてユーザ端末識別情報を記憶されたユーザ端末間でのチャットを可能とするチャット可能化ステップと
を有するチャット方法。
【請求項８】
チャット空間形成端末からチャット空間コードを含むチャット空間形成端末情報を受信可能なユーザ端末とネットワーク通信可能なサーバを用い、
上記サーバを、
上記チャット空間形成端末情報を登録するチャット空間形成端末情報登録手段と、
上記ユーザ端末がチャット空間形成端末から受信したチャット空間形成端末情報及びこのユーザ端末のユーザ端末識別情報をこのユーザ端末との通信により受信し、このチャット空間形成端末情報及びユーザ端末識別情報を関連付けて記憶するチャット空間入場情報記憶手段と、
上記チャット空間入場情報記憶手段で１のチャット空間形成端末情報と関連付けてユーザ端末識別情報を記憶されたユーザ端末間でのチャットを可能とするチャット可能化手段と
して機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チャットシステム、チャット方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ネットワークを介して接続された複数のユーザ端末間でリアルタイムに情報交換を行うことが可能なチャットシステムが知られている（特開２０１７−４２３６２号公報参照）。このチャットシステムは、仮想空間に形成された所定のグループに属するメンバー同士での情報交換を可能とするものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１７−４２３６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この従来のチャットシステムによると、仮想空間における特定のグループに所属することで自由に情報を発信することができる。そのため、従来のチャットシステムにおける情報は、実空間と無関係に発信されるので信憑性が低い場合がある。また、例えば飲食店、スタジアム、イベント会場等、特定の場所に存在するユーザ間で情報交換を行いたい場合があるが、従来のチャットシステムによってはこの要求を満たすことができない。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、特定の実空間内にいるユーザ間での情報交換を行うことができるチャットシステム、チャット方法及びプログラムの提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するためになされた本発明に係るチャットシステムは、チャット空間形成端末からチャット空間コードを含むチャット空間形成端末情報を受信可能なユーザ端末とネットワーク通信可能なサーバを備え、上記サーバが、上記チャット空間形成端末情報を登録するチャット空間形成端末情報登録手段と、上記ユーザ端末がチャット空間形成端末から受信したチャット空間形成端末情報及びこのユーザ端末のユーザ端末識別情報をこのユーザ端末との通信により受信し、このチャット空間形成端末情報及びユーザ端末識別情報を関連付けて記憶するチャット空間入場情報記憶手段と、上記チャット空間入場情報記憶手段で１のチャット空間形成端末情報と関連付けてユーザ端末識別情報を記憶されたユーザ端末間でのチャットを可能とするチャット可能化手段とを有する。
【０００７】
当該チャットシステムは、チャット空間形成端末からチャット空間形成端末情報を受信したユーザ端末間でのチャットを可能とするものである。そのため、当該チャットシステムによると、チャット空間形成端末と通信可能な範囲に存在するユーザ端末間でチャットを行うことができる。従って、当該チャットシステムによると、特定の実空間内にいるユーザ間で情報交換を行うことができる。
【０００８】
上記チャット空間形成端末情報登録手段が、複数のチャット空間形成端末情報を関連付けて登録し、上記チャット可能化手段が、上記チャット空間形成端末情報登録手段で関連付けられたチャット空間形成端末情報と上記チャット空間入場情報記憶手段で関連付けられたユーザ端末間でのチャットを可能とするとよい。このように、上記チャット空間形成端末情報登録手段が、複数のチャット空間形成端末情報を関連付けて登録し、上記チャット可能化手段が、上記チャット空間形成端末情報登録手段で関連付けられたチャット空間形成端末情報と上記チャット空間入場情報記憶手段で関連付けられたユーザ端末間でのチャットを可能とすることによって、複数のチャット空間形成端末と通信可能な範囲に存在する複数のユーザ端末を所持するユーザ間で情報交換を行うことができる。
【０００９】
上記サーバが、上記チャット空間形成端末情報登録手段でチャット空間形成端末情報を関連付けられた１のチャット空間形成端末と上記チャット空間入場情報記憶手段で関連付けられたユーザ端末と、上記チャット空間形成端末情報登録手段でチャット空間形成端末情報を関連付けられた他のチャット空間形成端末と上記チャット空間入場情報記憶手段で関連付けられたユーザ端末とのチャットの可否を選択させる選択手段をさらに有するとよい。このように、上記サーバが、上記チャット空間形成端末情報登録手段でチャット空間形成端末情報を関連付けられた１のチャット空間形成端末と上記チャット空間入場情報記憶手段で関連付けられたユーザ端末と、上記チャット空間形成端末情報登録手段でチャット空間形成端末情報を関連付けられた他のチャット空間形成端末と上記チャット空間入場情報記憶手段で関連付けられたユーザ端末とのチャットの可否を選択させる選択手段をさらに有することによって、必要な場合にのみ、他のチャット空間形成端末と通信可能な範囲に存在する複数のユーザ端末を所持するユーザとの情報交換を行うことができ、情報が意図せず拡散することを防止することができる。
【００１０】
上記サーバが、上記ユーザ端末の位置情報に基づいて、上記チャット空間入場情報記憶手段で記憶されたこのユーザ端末のユーザ端末識別情報を削除するユーザ端末情報削除手段をさらに有するとよい。このように、上記サーバが、上記ユーザ端末の位置情報に基づいて、上記チャット空間入場情報記憶手段で記憶されたこのユーザ端末のユーザ端末識別情報を削除するユーザ端末情報削除手段をさらに有することによって、特定の実空間から離れたユーザの発信する情報が紛れることを抑制することができる。
【００１１】
上記ユーザ端末情報削除手段が、上記ユーザ端末及びチャット空間形成端末の位置関係情報に基づいて上記ユーザ端末識別情報を削除するとよい。このように、上記ユーザ端末情報削除手段が、上記ユーザ端末及びチャット空間形成端末の位置関係情報に基づいて上記ユーザ端末識別情報を削除することによって、上記チャット空間形成端末を基準とするチャット空間を容易かつ確実に形成することができる。
【００１２】
また、上記課題を解決するためになされた本発明に係るチャットシステムは、チャット空間形成端末と、このチャット空間形成端末からチャット空間コードを含むチャット空間形成端末情報を受信可能なユーザ端末とネットワーク通信可能なサーバとを備え、上記サーバが、上記チャット空間形成端末情報を登録するチャット空間形成端末情報登録手段と、上記ユーザ端末がチャット空間形成端末から受信したチャット空間形成端末情報及びこのユーザ端末のユーザ端末識別情報をこのユーザ端末との通信により受信し、このチャット空間形成端末情報及びユーザ端末識別情報を関連付けて記憶するチャット空間入場情報記憶手段と、上記チャット空間入場情報記憶手段で１のチャット空間形成端末情報と関連付けてユーザ端末識別情報を記憶されたユーザ端末間でのチャットを可能とするチャット可能化手段とを有し、上記チャット空間形成端末が、超音波によって上記ユーザ端末と近距離無線通信可能な超音波装置である。
【００１３】
当該チャットシステムは、上記チャット空間形成端末が、超音波によって上記ユーザ端末と近距離無線通信可能な超音波装置であるので、チャット空間を所望の範囲に制限しやすい。
【００１４】
また、上記課題を解決するためになされた本発明に係るチャット方法は、チャット空間形成端末からチャット空間コードを含むチャット空間形成端末情報を受信可能なユーザ端末とネットワーク通信可能なサーバを用い、上記チャット空間形成端末情報を登録するチャット空間形成端末情報登録ステップと、上記ユーザ端末がチャット空間形成端末から受信したチャット空間形成端末情報及びこのユーザ端末のユーザ端末識別情報をこのユーザ端末との通信により受信し、このチャット空間形成端末情報及びユーザ端末識別情報を関連付けて記憶するチャット空間入場情報記憶ステップと、上記チャット空間入場情報記憶ステップで１のチャット空間形成端末情報と関連付けてユーザ端末識別情報を記憶されたユーザ端末間でのチャットを可能とするチャット可能化ステップとを有する。
【００１５】
当該チャット方法によると、チャット空間形成端末と通信可能な範囲に存在するユーザ端末間でチャットを行うことができる。そのため、当該チャット方法によると、特定の実空間内にいるユーザ間で情報交換を行うことができる。
【００１６】
また、上記課題を解決するためになされた本発明に係るプログラムは、チャット空間形成端末からチャット空間コードを含むチャット空間形成端末情報を受信可能なユーザ端末とネットワーク通信可能なサーバを用い、上記サーバを、上記チャット空間形成端末情報を登録するチャット空間形成端末情報登録手段と、上記ユーザ端末がチャット空間形成端末から受信したチャット空間形成端末情報及びこのユーザ端末のユーザ端末識別情報をこのユーザ端末との通信により受信し、このチャット空間形成端末情報及びユーザ端末識別情報を関連付けて記憶するチャット空間入場情報記憶手段と、上記チャット空間入場情報記憶手段で１のチャット空間形成端末情報と関連付けてユーザ端末識別情報を記憶されたユーザ端末間でのチャットを可能とするチャット可能化手段として機能させる。
【００１７】
当該プログラムによると、チャット空間形成端末と通信可能な範囲に存在するユーザ端末間でチャットを行うことができる。そのため、当該プログラムによると、特定の実空間内にいるユーザ間での情報交換を行うことができる。
【発明の効果】
【００１８】
以上説明したように、本発明のチャットシステム、チャット方法及びプログラムによると、特定の実空間内にいるユーザ間で情報交換を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係るチャットシステムを示す概略ブロック図である。
【図２】図１のチャットシステムのサーバの登録手段の詳細を示す説明図である。
【図３】図１のチャットシステムのサーバの記憶手段の詳細を示す説明図である。
【図４】図１のチャットシステムのチャット空間コード及びユーザ端末識別情報の格納状態の一例を示す図である。
【図５】図１のチャットシステムの動作手順を示すシーケンス図である。
【図６】図１のチャットシステムとは異なる形態に係るチャットシステムを示す概略ブロック図である。
【図７】図６のチャットシステムのサーバの登録手段の詳細を示す説明図である。
【図８】図６のチャットシステムのサーバの記憶手段の詳細を示す説明図である。
【図９】図６のチャットシステムのチャット空間コード及びユーザ端末識別情報の格納状態の一例を示す図である。
【図１０】図６のチャットシステムの動作手順を示すシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、適宜図面を参照しつつ、本発明の実施の形態を詳説する。
【００２１】
［第一実施形態］
＜チャットシステム＞
図１のチャットシステム１は、チャット空間形成端末２と、複数のユーザ端末３と、サーバ４とを備える。サーバ４は、チャット空間形成端末２からチャット空間コードを含むチャット空間形成端末情報を受信可能なユーザ端末３とネットワーク通信可能に構成されている。ユーザ端末３は、例えばスマートフォン、携帯電話、ノートパソコン、タブレット端末等である。チャット空間形成端末２は、ユーザ端末３を所持するユーザ（以下、単に「ユーザ端末３のユーザ」ともいう）が集まる場所に設置されており、例えば飲食店や、スタジアム、イベント会場等に設置されている。
【００２２】
（チャット空間形成端末）
チャット空間形成端末２は、演算処理部と、スピーカ及びマイクを含む通信部と、スピーカから発信する超音波の出力の大きさに関する情報を入力する入力部と、スピーカから発信される超音波の進行方向を制御する進行方向制御部と、固定ディスク、リムーバルディスク等から構成される記憶部とを有する。チャット空間形成端末２は、主として通信部によって実現される通信手段１１と、主として演算処理部、入力部及び進行方向制御部によって実現される超音波制御手段１２と、主として記憶部によって実現される記憶手段１３とを有する。チャット空間形成端末２は、超音波によってユーザ端末３と近距離無線通信可能な超音波装置として構成されている。
【００２３】
〔通信手段〕
通信手段１１は、送信手段及び受信手段を有する。上記送信手段は、上記スピーカによって超音波信号を発信する。また、上記受信手段は、上記マイクによって超音波信号を受信する。上記送信手段は、例えばユーザ端末３のユーザによってチャット空間形成端末２に備えられる所定のボタンが押された場合に、このユーザ端末３にチャット空間コードを含むチャット空間形成端末情報を送信する。また、上記送信手段は、ユーザ端末３のユーザの操作にかかわらずチャット空間コードを含むチャット空間形成端末情報を送信してもよい。さらに、本実施形態では、通信手段１１は、常時又は所定間隔で超音波受信確認情報を送信する。
【００２４】
〔超音波制御手段〕
超音波制御手段１２は、入力部から入力される情報に従いチャット空間形成端末２から送信される超音波の出力の大きさを制御する機能を有する。また、超音波制御手段１２は、上記進行方向制御部によってチャット空間形成端末２から送信される超音波の進行方向を制御する機能を有する。超音波制御手段１２は、これらの機能に基づき用途に応じて超音波の出力及び進行方向を制御する。
【００２５】
〔記憶手段〕
記憶手段１３は、チャット空間形成端末２の演算処理部が実行する各種動作プログラムや、この動作プログラムの処理に必要となるデータ等を記憶する。また、記憶手段１３は、チャット空間コードを含むチャット空間形成端末情報を記憶する。このチャット空間コードとしては、例えばチャット空間形成端末２毎に固有の識別情報（例えばチャット空間形成端末ＩＤ）や、このチャット空間形成端末２が設置される飲食店等を識別するコードが挙げられる。
【００２６】
（ユーザ端末）
ユーザ端末３は、演算処理部と、アンテナ、スピーカ及びマイクを含む通信部と、プッシュボタン、カーソルキー等の各種ボタン又はタッチパネル等から構成される入力部と、液晶パネル等から構成される表示部と、固定ディスク、リムーバルディスク等から構成される記憶部とを有する。また、ユーザ端末３は、主として通信部によって実現される通信手段１４と、主として入力部によって実現される入力手段１５と、主として表示部によって実現される表示手段１６と、主として記憶部によって実現される記憶手段１７とを有する。ユーザ端末３は、チャット空間形成端末２と近距離無線通信可能に構成されている。また、ユーザ端末３は、サーバ４とネットワーク通信可能に構成されている。
【００２７】
〔通信手段〕
通信手段１４は、送信手段及び受信手段を有している。通信手段１４は、アンテナを介してサーバ４とのネットワーク通信を行う。また、通信手段１４は、チャット空間形成端末２から発信される超音波信号をマイクによって受信する。
【００２８】
〔入力手段〕
入力手段１５は、ユーザ端末３のユーザからの入力を受けて、入力内容をユーザ端末３の演算処理部に通知する。
【００２９】
〔表示手段〕
表示手段１６は、ユーザ端末３の演算処理部が実行する処理に応じて文字情報や映像・画像情報など、操作・動作等に関する情報等を表示する。
【００３０】
〔記憶手段〕
記憶手段１７は、ユーザ端末３に予めインストールされたアプリケーションプログラムを記憶する。また、記憶手段１７は、必要に応じてサーバ４等が提供するアプリケーションプログラムを記憶する。さらに、記憶手段１７は、ユーザ端末３の演算処理部が実行する各種動作プログラムや、この動作プログラムの処理に必要となるデータ等を記憶する。
【００３１】
（サーバ）
サーバ４は、ユーザ端末３とネットワーク通信可能に構成されている。サーバ４は、演算処理部と、通信部と、固定ディスク、リムーバルディスク等の記憶部とを有する。サーバ４は、主として通信部によって実現される通信手段２２と、主として演算処理部によって実現される登録手段２３、チャット可能化手段２４及びユーザ端末情報削除手段２５と、主として記憶部によって実現される記憶手段２６とを有する。
【００３２】
通信手段２２は、送信手段及び受信手段を有する。登録手段２３は、図２に示すように、チャット空間形成端末情報登録手段３１と、ユーザ情報登録手段３２とを含む。記憶手段２６は、図３に示すように、チャット空間入場情報記憶手段３３を含む。通信手段２２、登録手段２３、チャット可能化手段２４、ユーザ端末情報削除手段２５及び記憶手段２６は、コンピュータプログラムによって実装可能である。サーバ４は、１つのコンピュータから構成されてもよく、複数のコンピュータから構成されてもよい。
【００３３】
〔チャット空間形成端末情報登録手段〕
チャット空間形成端末情報登録手段３１は、チャット空間コードを含む上述のチャット空間形成端末情報を登録する。チャット空間形成端末情報登録手段３１は、例えば飲食店等にチャット空間形成端末２を設置する際に、このチャット空間形成端末２の上記チャット空間形成端末情報を上記記憶部に格納する。チャット空間形成端末登録手段３１は、例えば飲食店等に設置される所定の端末（以下、「店舗端末」ともいう）から送信され、通信手段２２によって受信したチャット空間形成端末情報を上記記憶部に格納する。なお、当該チャットシステム１が上記店舗端末を有する場合、サーバ４はこの店舗端末の店舗情報を登録する店舗情報登録手段を有する。当該チャットシステム１は、例えば予めインストールされた所定のアプリケーションプログラムを上記店舗情報登録手段で店舗端末情報を登録された店舗端末に起動させ、必要に応じてログイン処理を行ったうえ、この店舗端末から上記チャット空間形成端末情報を受信する。
【００３４】
〔ユーザ情報登録手段〕
ユーザ情報登録手段３２は、ユーザ端末３のユーザ端末識別情報を含むユーザ情報を登録する。ユーザ情報登録手段３２は、例えばユーザ端末３にインストールされた所定のアプリケーションプログラムが起動されると、ユーザ端末３にユーザ登録画面（不図示）を表示させる。ユーザ情報登録手段３２は、ユーザ端末３のユーザ端末識別情報及び上記ユーザ登録画面における入力に基づく情報（ユーザの氏名、住所、生年月日、電話番号、メールアドレス、ニックネーム、ＩＤ番号、パスワード等）がユーザ端末３から送信されると、これらの情報を関連付けてユーザ情報として上記記憶部に格納する。
【００３５】
〔チャット空間入場情報記憶手段〕
チャット空間入場情報記憶手段３３は、ユーザ端末３がチャット空間形成端末２から受信したチャット空間形成端末情報及びユーザ端末３のユーザ識別情報をユーザ端末３との通信により受信し、このチャット空間形成端末情報及びユーザ端末識別情報を関連付けて記憶する。以下、チャット空間入場情報記憶手段３３によるチャット空間入場情報の記憶手順の一例について説明する。ユーザ端末３のユーザは、チャット空間形成端末２が設置される飲食店等に入場すると、ユーザ端末３に予めインストールされた所定のアプリケーションプログラムを起動させ、必要に応じてログイン処理を行ったうえ、チャット空間形成端末２と近距離無線通信を行う。ユーザ端末３は、チャット空間形成端末２と近距離無線通信を行うと、チャット空間形成端末２から受信したチャット空間形成端末情報及びユーザ端末３のユーザ端末識別情報を関連付けてチャット空間入場情報としてサーバ４に送信する。チャット空間入場情報記憶手段３３は、ユーザ端末３からユーザ端末識別情報及びチャット空間形成端末情報が送信されると、このユーザ端末識別情報を、このユーザ端末３から送信されるチャット空間形成端末情報であって、チャット空間形成端末情報登録手段３１で登録されたチャット空間形成端末情報、詳細にはチャット空間コード、と関連付けて記憶する。なお、当該チャットシステム１では、通常複数のユーザ端末３が１のチャット空間形成端末２と近距離無線通信を行う。この場合、チャット空間入場情報記憶手段３３は、図４に示すように、チャット空間形成端末２のチャット空間コードとこのチャット空間形成端末２と近距離無線通信を行った複数のユーザ端末３のユーザ識別情報とを関連付けて記憶する。
【００３６】
〔チャット可能化手段〕
チャット可能化手段２４は、チャット空間入場情報記憶手段３３で１のチャット空間形成端末情報、詳細にはチャット空間コード、と関連付けてユーザ端末識別情報を記憶されたユーザ端末３間でのチャットを可能とする。チャット可能化手段２４は、１のチャット空間形成端末２と近距離無線通信を行った複数のユーザ端末３のユーザ間でのマルチユーザチャットを可能にする。チャット可能化手段２４がマルチユーザチャットを可能とする具体的手順は特に限定されるものではなく、公知の手順を採用可能である。一例として、チャット可能化手段２４は、チャット空間入場情報記憶手段３３によってチャット空間形成端末情報とユーザ端末識別情報を関連付けられたユーザ端末３から送信されるテキストデータ等を、上記記憶部に記憶したうえ、リアルタイムでこのチャット空間形成端末情報とユーザ端末識別情報を関連付けられた複数のユーザ端末３に送信する。また、チャット可能化手段２４は、チャット空間入場情報記憶手段３３によってチャット空間形成端末情報とユーザ端末識別情報を関連付けられた複数のユーザ端末３間で直接通信を行わせてもよい。
【００３７】
〔ユーザ端末情報削除手段〕
ユーザ端末情報削除手段２５は、ユーザ端末３の位置情報に基づいて、チャット空間入場情報記憶手段３３で記憶されたユーザ端末３のユーザ端末識別情報を削除する。ユーザ端末情報削除手段２５は、ユーザ端末３及びチャット空間形成端末２の位置関係情報に基づいてユーザ端末識別情報を削除する。本実施形態におけるユーザ端末情報削除手段２５の具体例について説明する。本実施形態では、上述のように、チャット空間形成端末２が、超音波受信確認情報を常時又は所定間隔で送信している。これにより、この超音波受信確認情報を受信可能な範囲に存在するユーザ端末３は、この超音波受信確認情報を常時又は所定間隔で受信している。また、本実施形態では、ユーザ端末３は、この超音波受信確認情報を受信すると、この超音波受信確認情報を受信している旨の情報をサーバ４に送信するよう設定されている。ユーザ端末情報削除手段２５は、ユーザ端末３から超音波受信確認情報を受信している旨の情報が送信されなくなった場合に、このユーザ端末３が超音波受信空間から退場したとして（つまり、超音波受信確認情報を受信している旨の情報の切断をチャット空間退場情報として）、チャット空間入場情報記憶手段３３で記憶されたユーザ端末３のユーザ端末識別情報を削除する。これにより、このユーザ端末３のユーザは、チャット空間形成端末２と近距離無線通信を行った他のユーザ端末３のユーザとのチャットを終了する。なお、上述のように、本実施形態では、超音波受信確認情報の受信の有無に基づいてユーザ端末３のユーザ端末識別情報を削除する構成としたが、この超音波受信確認情報に代えて、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の所定の電波の受信の有無に基づいてユーザ端末３のユーザ端末識別情報を削除してもよい。当該チャットシステム１は、ユーザ端末３の位置情報に基づいて、チャット空間入場情報記憶手段３３で記憶されたユーザ端末３のユーザ端末識別情報を削除するユーザ端末情報削除手段２５を有することによって、特定の実空間から離れたユーザの発信する情報が紛れることを抑制することができる。また、当該チャットシステム１は、ユーザ端末情報削除手段２５が、ユーザ端末３及びチャット空間形成端末２の位置関係情報に基づいてユーザ端末識別情報を削除するので、チャット空間形成端末２を基準とするチャット空間を容易かつ確実に形成することができる。
【００３８】
＜チャット方法＞
次に、図５を参照して、図１のチャットシステム１を用いたチャット方法について説明する。当該チャット方法は、チャット空間形成端末２からチャット空間コードを含むチャット空間形成端末情報を受信可能なユーザ端末３とネットワーク通信可能なサーバ４を用いる。当該チャット方法は、チャット空間形成端末情報登録ステップ（Ｓ１）と、ユーザ情報登録ステップ（Ｓ２）と、チャット空間入場情報記憶ステップ（Ｓ３）と、チャット可能化ステップ（Ｓ４）と、ユーザ端末情報削除ステップ（Ｓ５）とを備える。また、当該チャット方法は、必要に応じて店舗端末Ｘの店舗端末情報を登録する店舗端末情報登録手段（不図示）を備える。
【００３９】
（チャット空間形成端末情報登録ステップ）
上記チャット空間形成端末情報登録ステップ（Ｓ１）は、チャット空間形成端末情報登録手段３１によって行われる。Ｓ１では、チャット空間形成端末２のチャット空間コードを含むチャット空間形成端末情報を登録する。Ｓ１では、例えば飲食店等にチャット空間形成端末２を設置する際に、このチャット空間形成端末２の上記チャット空間形成端末情報をサーバ４の上記記憶部に格納する。Ｓ１では、例えば飲食店等に設置される店舗端末Ｘから送信され、通信手段２２によって受信したチャット空間形成端末情報をサーバ４の記憶部に格納する。
【００４０】
（ユーザ情報登録ステップ）
上記ユーザ情報登録ステップ（Ｓ２）は、ユーザ情報登録手段３２によって行われる。Ｓ２では、ユーザ端末３のユーザ端末識別情報を含むユーザ情報を登録する。Ｓ２では、例えばユーザ端末３にインストールされた所定のアプリケーションプログラムが起動されると、ユーザ端末３にユーザ登録画面（不図示）を表示させる。Ｓ２では、ユーザ端末３のユーザ端末識別情報及び上記ユーザ登録画面における入力に基づく情報（ユーザの氏名、住所、生年月日、電話番号、メールアドレス、ニックネーム、ＩＤ番号、パスワード等）がユーザ端末３から送信されると、これらの情報を関連付けてユーザ情報としてサーバ４の記憶部に格納する。なお、Ｓ１及びＳ２を行うタイミングについては、Ｓ３よりも前である限り特に限定されるものではない。
【００４１】
（チャット空間入場情報記憶ステップ）
上記チャット空間入場情報記憶ステップ（Ｓ３）は、チャット空間入場情報記憶手段３３によって行われる。Ｓ３では、ユーザ端末３がチャット空間形成端末２から受信したチャット空間形成端末情報及びユーザ端末３のユーザ識別情報をユーザ端末３との通信により受信し、このチャット空間形成端末情報及びユーザ端末識別情報を関連付けて記憶する。以下、Ｓ３によるチャット空間入場情報の記憶手順の一例について説明する。ユーザ端末３のユーザは、チャット空間形成端末２が設置される飲食店等に入場すると、ユーザ端末３に予めインストールされた所定のアプリケーションプログラムを起動させ、必要に応じてログイン処理を行ったうえ、チャット空間形成端末２と近距離無線通信を行う。ユーザ端末３は、チャット空間形成端末２と近距離無線通信を行うと、チャット空間形成端末２から受信したチャット空間形成端末情報及びユーザ端末３のユーザ端末識別情報を関連付けてチャット空間入場情報としてサーバ４に送信する。Ｓ３では、ユーザ端末３からユーザ端末識別情報及びチャット空間形成端末情報が送信されると、このユーザ端末識別情報を、このユーザ端末３から送信されるチャット空間形成端末情報であって、Ｓ１で登録されたチャット空間形成端末情報、詳細にはチャット空間コード、と関連付けて記憶する。なお、当該チャット方法では、通常複数のユーザ端末３が１のチャット空間形成端末２と近距離無線通信を行う。この場合、Ｓ３では、図４に示すように、チャット空間形成端末２のチャット空間コードとこのチャット空間形成端末２と近距離無線通信を行った複数のユーザ端末３のユーザ識別情報とを関連付けて記憶する。
【００４２】
（チャット可能化ステップ）
チャット可能化ステップ（Ｓ４）は、チャット可能化手段２４によって行われる。Ｓ４では、Ｓ３で１のチャット空間形成端末情報と関連付けてユーザ端末識別情報を記憶されたユーザ端末３間でのチャットを可能とする。Ｓ４では、１のチャット空間形成端末２と近距離無線通信を行った複数のユーザ端末３のユーザ間でのマルチユーザチャットを可能にする。Ｓ４でマルチユーザチャットを可能とする具体的手順は特に限定されるものではなく、公知の手順を採用可能である。一例として、Ｓ４では、Ｓ３でチャット空間形成端末情報とユーザ端末識別情報を関連付けられたユーザ端末３から送信されるテキストデータ等を、サーバ４の記憶部に記憶したうえ、リアルタイムでこのチャット空間形成端末情報とユーザ端末識別情報を関連付けられた複数のユーザ端末３に送信する。また、Ｓ４では、Ｓ３でチャット空間形成端末情報とユーザ端末識別情報を関連付けられた複数のユーザ端末３間で直接通信を行わせてもよい。
【００４３】
（ユーザ端末情報削除ステップ）
上記ユーザ端末情報削除ステップ（Ｓ５）は、ユーザ端末情報削除手段２５によって行われる。Ｓ５では、ユーザ端末３の位置情報に基づいて、Ｓ３で記憶されたユーザ端末３のユーザ端末識別情報を削除する。Ｓ５では、ユーザ端末３及びチャット空間形成端末２の位置関係情報に基づいてユーザ端末識別情報を削除する。Ｓ５でユーザ端末３のユーザ端末識別情報を削除する具体的手順について説明する。本実施形態では、上述のように、チャット空間形成端末２が、超音波受信確認情報を常時又は所定間隔で送信している。これにより、この超音波受信確認情報を受信可能な範囲に存在するユーザ端末３は、この超音波受信確認情報を常時又は所定間隔で受信している。また、本実施形態では、ユーザ端末３は、この超音波受信確認情報を受信すると、この超音波受信確認情報を受信している旨の情報をサーバ４に送信するよう設定されている。Ｓ５では、ユーザ端末３から超音波受信確認情報を受信している旨の情報が送信されなくなった場合に、このユーザ端末３が超音波受信空間から退場したとして（つまり、超音波受信確認情報を受信している旨の情報の切断をチャット空間退場情報として）、Ｓ３で記憶されたユーザ端末３のユーザ端末識別情報を削除する。これにより、このユーザ端末３のユーザは、チャット空間形成端末２と近距離無線通信を行った他のユーザ端末３のユーザとのチャットを終了する。
【００４４】
＜利点＞
当該チャットシステム１は、チャット空間形成端末２からチャット空間形成端末情報を受信したユーザ端末３間でのチャットを可能とするものである。そのため、当該チャットシステム１によると、チャット空間形成端末２と通信可能な範囲に存在するユーザ端末３間でチャットを行うことができる。従って、当該チャットシステム１によると、特定の実空間内にいるユーザ間で情報交換を行うことができる。
【００４５】
当該チャットシステム１は、チャット空間形成端末２が、超音波によってユーザ端末３と近距離無線通信可能な超音波装置であるので、チャット空間を所望の範囲に制限しやすい。つまり、超音波は通信範囲が比較的小さく、かつ壁や仕切り等の物理的構造物によって遮断することができるため、チャット空間形成端末２が超音波装置であることで、所望のチャット空間を画定しやすい。
【００４６】
当該チャット方法によると、チャット空間形成端末２と通信可能な範囲に存在するユーザ端末３間でチャットを行うことができる。従って、当該チャット方法によると、特定の実空間内にいるユーザ間で情報交換を行うことができる。
【００４７】
当該プログラムによると、チャット空間形成端末２と通信可能な範囲に存在するユーザ端末３間でチャットを行うことができる。従って、当該プログラムによると、特定の実空間内にいるユーザ間で情報交換を行うことができる。
【００４８】
［第二実施形態］
＜チャットシステム＞
図６のチャットシステム４１は、複数のチャット空間形成端末２ａ〜２ｃと、複数のユーザ端末３ａ〜３ｃと、サーバ４４とを備える。サーバ４４は、チャット空間形成端末２ａ〜２ｃからチャット空間コードを含むチャット空間形成端末情報を受信可能なユーザ端末３ａ〜３ｃとネットワーク通信可能に構成されている。ユーザ端末３ａ〜３ｃは、例えばスマートフォン、携帯電話、ノートパソコン、タブレット端末等である。チャット空間形成端末２ａ〜２ｃは、ユーザ端末３ａ〜３ｃのユーザが集まる場所に設置されており、例えば飲食店や、スタジアム、イベント会場等に設置されている。当該チャットシステム４１におけるチャット空間形成端末２ａ〜２ｃは、図１のチャットシステム１のチャット空間形成端末２と同様の構成を有する。また、当該チャットシステム４１におけるユーザ端末３ａ〜３ｂは、図１のチャットシステム１のユーザ端末３と同様の構成を有する。そのため、以下では、サーバ４４についてのみ説明する。
【００４９】
（サーバ）
サーバ４４は、ユーザ端末３ａ〜３ｃとネットワーク通信可能に構成されている。サーバ４４は、演算処理部と、通信部と、固定ディスク、リムーバルディスク等の記憶部とを有する。サーバ４４は、主として通信部によって実現される通信手段２２と、主として演算処理部によって実現される登録手段４１、選択手段４２、チャット可能化手段４３及びユーザ端末情報削除手段２５と、主として記憶部によって実現される記憶手段４５とを有する。なお、当該チャットシステム４１の通信手段２２及びユーザ端末情報削除手段２５は、図１のチャットシステム１と同様のため、同一符号を付して説明を省略する。
【００５０】
登録手段４１は、図７に示すように、チャット空間形成端末情報登録手段５１と、ユーザ情報登録手段３２とを含む。また、登録手段４１は、第一実施形態で上述したように店舗端末情報登録手段を含んでいてもよい。記憶手段４５は、図８に示すように、チャット空間入場情報記憶手段５２を含む。通信手段２２、登録手段４１、選択手段４２、チャット可能化手段４３、ユーザ端末情報削除手段２５及び記憶手段４５は、コンピュータプログラムによって実装可能である。サーバ４４は、１つのコンピュータから構成されてもよく、複数のコンピュータから構成されてもよい。なお、当該チャットシステム４１のユーザ情報登録手段３２は、図１のチャットシステム１と同様であるため、同一符号を付して説明を省略する。
【００５１】
〔チャット空間形成端末情報登録手段〕
チャット空間形成端末情報登録手段５１は、チャット空間形成端末２ａ〜２ｃのチャット空間コードを含むチャット空間形成端末情報を登録する。チャット空間形成端末情報登録手段５１は、例えば飲食店等にチャット空間形成端末２ａ〜２ｃを設置する際に、このチャット空間形成端末２ａ〜２ｃの上記チャット空間形成端末情報を上記記憶部に格納する。チャット空間形成端末情報登録手段５１は、例えば飲食店等に設置される店舗端末から送信され、通信手段２２によって受信したチャット空間形成端末情報を上記記憶部に格納する。チャット空間形成端末情報登録手段５１は、複数のチャット空間形成端末情報を関連付けて登録する。本実施形態では、チャット空間形成端末情報登録手段５１は、チャット空間形成端末２ａ〜２ｃのチャット空間形成端末情報を関連付けて登録する。なお、チャット空間形成端末情報登録手段５１は、チャット空間形成端末２ａ〜２ｃ以外の他のチャット空間形成端末のチャット空間形成端末情報を登録してもよい。この場合、チャット空間形成端末情報登録手段５１は、他のチャット空間形成端末のチャット空間形成端末情報をチャット空間形成端末２ａ〜２ｃのチャット空間形成端末情報と関連付けて登録してもよく、チャット空間形成端末２ａ〜２ｃのチャット空間形成端末情報とは関連付けないで登録してもよい。つまり、チャット空間形成端末情報登録手段５１は、複数のチャット空間形成端末が存在する場合、これらのチャット空間形成端末のチャット空間形成端末情報を任意にグループ分けして登録する。
【００５２】
〔チャット空間入場情報記憶手段〕
チャット空間入場情報記憶手段５２は、ユーザ端末３ａ〜３ｃがチャット空間形成端末２ａ〜２ｃから受信したチャット空間形成端末情報及びユーザ端末３ａ〜３ｃのユーザ端末識別情報をユーザ端末３ａ〜３ｃとの通信により受信し、このチャット空間形成端末情報及びユーザ端末識別情報を関連付けて記憶する。チャット空間入場情報記憶手段５２は、例えば図１のチャットシステムのチャット空間入場情報記憶手段３３と同様の手順でチャット空間形成端末２ａ〜２ｃのチャット空間形成端末情報及びユーザ端末３ａ〜３ｃのユーザ端末識別情報を関連付けて記憶する。当該チャットシステム４１では、通常１のチャット空間形成端末に対して複数のユーザ端末が近距離無線通信を行う（具体的には、チャット空間形成端末２ａに対して複数のユーザ端末３ａが近距離無線通信を行い、チャット空間形成端末２ｂに対して複数のユーザ端末３ｂが近距離無線通信を行い、チャット空間形成端末２ｃに対して複数のユーザ端末３ｃが近距離無線通信を行う）。この場合、チャット空間入場情報記憶手段５２は、各チャット空間形成端末２ａ〜２ｃと近距離無線通信を行った全てのユーザ端末３ａ〜３ｃのユーザ端末識別情報を関連付けて記憶する。具体的には、図９に示すように、上記チャット空間形成端末情報登録手段５１で複数のチャット空間コードが関連付けられていることで、これらのチャット空間コードとそれぞれ関連付けられたユーザ端末識別情報同士が関連付けられる。
【００５３】
〔選択手段〕
選択手段４２は、チャット空間形成端末情報登録手段５１でチャット空間形成端末情報を関連付けられた１のチャット空間形成端末２ａ〜２ｃとチャット空間入場情報記憶手段５２でユーザ端末識別情報を関連付けられたユーザ端末３ａ〜３ｃと、チャット空間形成端末情報登録手段５１でチャット空間形成端末情報を関連付けられた他のチャット空間形成端末２ａ〜２ｃとチャット空間入場情報記憶手段５２でユーザ端末識別情報を関連付けられたユーザ端末３ａ〜３ｃとのチャットの可否を選択させる。例えば、選択手段４２は、上記店舗端末の入力及び送信操作に起因してチャット空間形成端末２が設置される飲食店のオーナー等に予め（例えば店舗の開店前に）相互にチャット可能なチャット空間形成端末２ａ〜２ｃを選択させてもよい。また、選択手段４２は、１のチャット空間形成端末２ａ〜２ｃとチャット空間入場情報記憶手段５２でユーザ端末識別情報を関連付けられたユーザ端末３ａ〜３ｃ毎に、他のチャット空間形成端末２ａ〜２ｃとチャット空間入場情報記憶手段５２でユーザ端末識別情報を関連付けられたユーザ端末３ａ〜３ｃとのチャットの可否を選択させてもよい。さらに、選択手段４２は、１のチャット空間形成端末２ａ〜２ｃとチャット空間入場情報記憶手段５２でユーザ端末識別情報を関連付けられた１のユーザ端末３ａ〜３ｃに対し、この１のチャット空間形成端末２ａ〜２ｃとチャット空間入場情報記憶手段５２でユーザ端末識別情報を関連付けられた全てのユーザ端末３ａ〜３ｃの、他のチャット空間形成端末２ａ〜２ｃとチャット空間入場情報記憶手段５２でユーザ端末識別情報を関連付けられたユーザ端末３ａ〜３ｃとのチャットの可否を選択させてもよい。
【００５４】
選択手段４２の具体的手順の一例を説明する。選択手段４２は、例えばチャット空間形成端末情報登録手段５１でチャット空間形成端末情報を関連付けられた１のチャット空間形成端末２ａ〜２ｃとチャット空間入場情報記憶手段５２でユーザ端末識別情報を関連付けられたユーザ端末３ａ〜３ｃと、チャット空間形成端末情報登録手段５１でチャット空間形成端末情報を関連付けられた他のチャット空間形成端末２ａ〜２ｃのチャット空間形成端末情報とチャット空間入場情報記憶手段５２でユーザ端末識別情報を関連付けられた他のユーザ端末３ａ〜３ｃとのチャットを行わせるか否かの質問情報（「チャット範囲選択情報」ともいう）を上記店舗端末に送信する（チャット範囲選択情報送信手段）。次に、選択手段４２は、上記チャット範囲選択情報を送信した店舗端末の入力及び送信操作に基づいて、相互にチャットを可能とするチャット形成端末２ａ〜２ｃの範囲の回答情報（「チャット範囲決定情報」ともいう）を受信する（チャット範囲決定情報受信手段）。当該チャットシステム４１は、選択手段４２を有することで、必要な場合にのみ、他のチャット空間形成端末２ａ〜２ｃと通信可能な範囲に存在する複数のユーザ端末３ａ〜３ｃを所持するユーザとの情報交換を行うことができ、情報が意図せず拡散することを防止することができる。
【００５５】
〔チャット可能化手段〕
チャット可能化手段４３は、チャット空間入場情報記憶手段５２で１のチャット空間形成端末情報、詳細にはチャット空間コード、と関連付けてユーザ端末識別情報を記憶されたユーザ端末３ａ〜３ｃ間でのチャットを可能とする。チャット可能化手段４３は、１のチャット空間形成端末２ａ〜２ｃと近距離無線通信を行った複数のユーザ端末３ａ〜３ｃのユーザ間でのマルチユーザチャットを可能にする。さらに、チャット可能化手段４３は、チャット空間形成端末情報登録手段５１で関連付けられたチャット空間形成端末形成情報とチャット空間入場情報記憶手段５２でユーザ端末識別情報を関連付けられたユーザ端末３ａ〜３ｃ間でのマルチユーザチャットを可能とする。本実施形態では、チャット可能化手段４３は、選択手段４２で選択された範囲のユーザ端末３ａ〜３ｃ間でのマルチユーザチャットを可能とする。チャット可能化手段４３がマルチユーザチャットを可能とする具体的手順は特に限定されるものではなく、例えば図１のチャットシステム１に準じた手順が挙げられる。
【００５６】
＜チャット方法＞
次に、図１０を参照して、図６のチャットシステム４１を用いたチャット方法について説明する。当該チャット方法は、チャット空間形成端末２ａ〜２ｃからチャット空間コードを含むチャット空間形成端末情報を受信可能なユーザ端末３ａ〜３ｃとネットワーク通信可能なサーバ４４を用いる。当該チャット方法は、チャット空間形成端末情報登録ステップ（Ｓ１１）と、ユーザ情報登録ステップ（Ｓ１２）と、チャット空間入場情報記憶ステップ（Ｓ１３）と、チャット範囲選択情報送信ステップ（Ｓ１４）と、チャット範囲決定情報受信ステップ（Ｓ１５）と、チャット可能化ステップ（Ｓ１６）と、ユーザ端末情報削除ステップ（Ｓ１７）とを備える。また、当該チャット方法は、必要に応じて店舗端末情報登録ステップ（不図示）を備えていてもよい。なお、チャット範囲選択情報送信ステップ（Ｓ１４）及びチャット範囲決定情報受信ステップ（Ｓ１５）は、選択ステップ（不図示）を構成している。この選択ステップでは、Ｓ１１でチャット空間形成端末情報を関連付けられた１のチャット空間形成端末２ａ〜２ｃとＳ１３で関連付けられたユーザ端末３ａ〜３ｃと、Ｓ１１でチャット空間形成端末情報を関連付けられた他のチャット空間形成端末２ａ〜２ｃとＳ１３で関連付けられたユーザ端末３ａ〜３ｃとのチャットの可否を選択させる。なお、以下では、１のチャット空間形成端末２ａからチャット空間形成端末情報を受信するユーザ端末３ａのチャット手順についてのみ説明するが、他のチャット空間形成端末２ｂ，２ｃからチャット空間形成情報を受信するユーザ端末３ｂ，３ｃのチャット手順も同様である。
【００５７】
（チャット空間形成端末情報登録ステップ）
上記チャット空間形成端末情報登録ステップ（Ｓ１１）は、チャット空間形成端末情報登録手段５１によって行われる。Ｓ１１では、チャット空間形成端末２ａのチャット空間コードを含むチャット空間形成端末情報を登録する。Ｓ１１では、例えば飲食店等にチャット空間形成端末２ａを設置する際に、このチャット空間形成端末２ａの上記チャット空間形成端末情報をサーバ４４の記憶部に格納する。Ｓ１１では、例えば飲食店等に設置される店舗端末Ｘから送信され、通信手段２２によって受信したチャット空間形成端末情報をサーバ４４の記憶部に格納する。Ｓ１１では、複数のチャット空間形成端末情報を関連付けて登録する。本実施形態において、Ｓ１１では、店舗端末Ｘの入力及び送信操作に基づいてチャット空間形成端末２ａのチャット空間形成端末情報をチャット空間形成端末２ｂ，２ｃのチャット空間形成端末情報と関連付けて登録する。なお、Ｓ１１では、チャット空間形成端末２ａ〜２ｃ以外の他のチャット空間形成端末のチャット空間形成端末情報を登録してもよい。この場合、Ｓ１１では、他のチャット空間形成端末のチャット空間形成端末情報をチャット空間形成端末２ａ〜２ｃのチャット空間形成端末情報と関連付けて登録してもよく、チャット空間形成端末２ａ〜２ｃのチャット空間形成端末情報とは関連付けないで登録してもよい。つまり、Ｓ１１では、複数のチャット空間形成端末が存在する場合、これらのチャット空間形成端末のチャット空間形成端末情報を任意にグループ分けして登録する。
【００５８】
（ユーザ情報登録ステップ）
上記ユーザ情報登録ステップ（Ｓ１２）は、ユーザ情報登録手段３２によって行われる。Ｓ１２は、図５のユーザ情報登録ステップ（Ｓ２）と同様の手順で行うことができる。なお、Ｓ１１及びＳ１２を行うタイミングについては、Ｓ１３よりも前である限り特に限定されるものではない。
【００５９】
（チャット空間入場情報記憶ステップ）
チャット空間入場情報記憶ステップ（Ｓ１３）は、チャット空間入場情報記憶手段５２によって行われる。Ｓ１３では、ユーザ端末３ａがチャット空間形成端末２ａから受信したチャット空間形成端末情報及びユーザ端末３ａのユーザ端末識別情報をユーザ端末３ａとの通信により受信し、このチャット空間形成端末情報及びユーザ端末識別情報を関連付けて記憶する。Ｓ１３では、例えば図５のチャット空間入場情報記憶ステップ（Ｓ３）と同様の手順でチャット空間形成端末２ａのチャット空間形成端末情報及びこのユーザ端末３ａのユーザ端末識別情報を関連付けて記憶する。
【００６０】
（チャット範囲選択情報送信ステップ）
上記チャット範囲選択情報送信ステップ（Ｓ１４）は、選択手段４２によって行われる。Ｓ１４では、Ｓ１１でチャット空間形成端末情報を関連付けられた１のチャット空間形成端末２ａとＳ１３でユーザ端末識別情報を関連付けられたユーザ端末３ａと、Ｓ１１でチャット空間形成端末情報を関連付けられた他のチャット空間形成端末２ｂ，２ｃのチャット空間形成端末情報とＳ１３でユーザ端末識別情報を関連付けられた他のユーザ端末３ｂ，３ｃとのチャットを行わせるか否かの質問情報（チャット範囲選択情報）を店舗端末Ｘに送信する。
【００６１】
（チャット範囲決定情報受信ステップ）
上記チャット範囲決定情報受信ステップ（Ｓ１５）は、選択手段４２によって行われる。Ｓ１５では、Ｓ１４で上記チャット範囲選択情報を送信した店舗端末Ｘの入力及び送信操作に基づいて、相互にチャットを可能とするチャット形成端末２ａ〜２ｃの範囲の回答情報（チャット範囲決定情報）を受信する）。
【００６２】
（チャット可能化ステップ）
上記チャット可能化ステップ（Ｓ１６）は、チャット可能化手段４３によって行われる。Ｓ１６では、Ｓ１３で１のチャット空間形成端末情報、詳細にはチャット空間コード、と関連付けてユーザ端末識別情報を記憶されたユーザ端末３ａ間でのチャットを可能とする。Ｓ１６では、１のチャット空間形成端末２ａと近距離無線通信を行った複数のユーザ端末３ａのユーザ間でのマルチユーザチャットを可能にする。さらに、Ｓ１６では、Ｓ１１で関連付けられた範囲で、複数のチャット空間形成端末２ａ〜２ｃのチャット空間形成端末情報とＳ１３でユーザ端末識別情報を関連付けられたユーザ端末３ａ〜３ｃ間でのマルチユーザチャットを可能とする。つまり、Ｓ１６では、１のチャット空間形成端末２ａのチャット空間形成端末情報とＳ１３でユーザ端末識別情報を関連付けられたユーザ端末３ａを超えてユーザ端末３ａ〜３ｃ間でのチャットを可能とする。本実施形態において、Ｓ１６では、上記選択ステップで選択された範囲のユーザ端末３ａ〜３ｃ間でのマルチユーザチャットを可能とする。Ｓ１６でマルチユーザチャットを可能とする具体的手順は特に限定されるものではなく、例えば図５のチャット可能化ステップ（Ｓ４）に準じた手順が挙げられる。
【００６３】
（ユーザ端末情報削除ステップ）
上記ユーザ端末情報削除ステップ（Ｓ１７）は、ユーザ端末情報削除手段２５によって行われる。Ｓ１７は、図５のユーザ端末情報削除ステップ（Ｓ５）と同様の手順で行うことができる。
【００６４】
＜利点＞
当該チャットシステム４１は、チャット空間形成端末情報登録手段５１が、複数のチャット空間形成端末情報を関連付けて登録し、チャット可能化手段４３が、チャット空間形成端末情報登録手段５１で関連付けられたチャット空間形成端末情報とチャット空間入場情報記憶手段５２でユーザ端末識別情報を関連付けられたユーザ端末間でのチャットを可能とすることによって、複数のチャット空間形成端末２ａ〜２ｃと通信可能な範囲に存在する複数のユーザ端末３ａ〜３ｃを所持するユーザ間で情報交換を行うことができる。
【００６５】
［その他の実施形態］
上記実施形態は、本発明の構成を限定するものではない。従って、上記実施形態は、本明細書の記載及び技術常識に基づいて上記実施形態各部の構成要素の省略、置換又は追加が可能であり、それらは全て本発明の範囲に属するものと解釈されるべきである。
【００６６】
例えば当該チャットシステムは、チャット空間形成端末情報登録手段が、複数のチャット空間形成端末情報を関連付けて登録し、チャット可能化手段が、チャット空間形成端末情報登録手段で関連付けられた複数のチャット空間形成端末情報とユーザ端末識別情報を関連付けられた複数のユーザ端末間でのチャットを可能とする場合でも、必ずしも上記選択手段を有していなくてもよい。また、当該チャットシステムは、１のチャット空間形成端末情報と１のユーザ端末識別情報とのみが関連付けられていてもよい。
【００６７】
当該チャットシステムは、上記選択手段を有する場合であっても、必ずしも上記チャット空間形成端末情報登録手段が複数のチャット空間形成端末のチャット空間形成端末情報を関連付けて登録しなくてもよい。当該チャットシステムは、上記チャット空間形成端末情報登録手段が複数のチャット空間形成端末情報を関連付けて登録しない場合であっても、例えば上記選択手段が店舗端末の入力及び送信操作等に基づいて複数のチャット空間形成端末情報を関連付けることで、他のチャット空間形成端末と通信可能な範囲に存在する複数のユーザ端末を所持するユーザとの情報交換を行うことができる。
【００６８】
当該チャットシステムは、ユーザの位置情報に基づいてユーザ端末のユーザ端末識別情報を削除するユーザ端末情報削除手段を有しなくてもよい。例えば当該チャットシステムは、ユーザ端末の入力及び送信操作に基づいてユーザ端末のユーザ端末識別情報を削除してもよい。具体的には、例えばユーザ端末のユーザの操作に基づくユーザ端末とチャット空間形成端末との無線通信を起点としてユーザ端末のユーザ端末識別情報を削除してもよい。
【００６９】
また、当該チャットシステムは、ユーザの位置情報に基づいてユーザ端末のユーザ端末識別情報を削除する場合であっても、ユーザ端末及びチャット空間形成端末の位置関係情報に基づいてユーザ端末識別情報を削除しなくてもよい。例えば当該チャットシステムは、ユーザ端末のＧＰＳ情報に基づいてチャット空間形成端末との位置とは関係なくユーザ端末識別情報を削除してもよい。
【００７０】
上記チャット空間形成端末は、必ずしも超音波装置でなくてもよい。上記チャット空間形成端末は、例えば光無線通信、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、Ｂｅａｃｏｎ、Ｗｉ−Ｆｉ、ＲＦＩＤ等によってユーザ端末と近距離無線通信可能に構成されていてもよく、その他ＮＦＣによってユーザ端末と無線通信可能に構成されてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
以上のように、本発明のチャットシステムによると、特定の実空間内にいるユーザ間で情報交換を行うことができるので、飲食店、スタジアム、イベント会場等における情報交換システムとして適している。
【符号の説明】
【００７２】
１，４１  チャットシステム
２，２ａ〜２ｃ  チャット空間形成端末
３，３ａ〜３ｃ  ユーザ端末
４，４４  サーバ
１１，１４，２２  通信手段
１２  超音波制御手段
１３，１７，２６，４５  記憶手段
１５  入力手段
１６  表示手段
２３，４１  登録手段
２４，４３  チャット可能化手段
２５  ユーザ端末情報削除手段
３１，５１  チャット空間形成端末情報登録手段
３２  ユーザ情報登録手段
３３，５２  チャット空間入場情報記憶手段
４２  選択手段
Ｘ  店舗端末
【図１】
2018185689.tif 000003
【図２】
2018185689.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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