(57)【要約】【課題】  有線ＬＡＮ接続から無線ＬＡＮ接続に接続を切替えた際に、無線ネットワークに接続できないといった問題を回避することが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】  有線接続によるネットワーク通信を行う有線接続通信部と、無線接続によるネットワーク通信を行う無線接続通信部と、有線接続通信部と無線接続通信部とを切替えることによりネットワーク通信を制御する制御部と、クライアント装置からのＷｅｂページ取得要求の処理及び応答データを作成するＷｅｂサーバ部とを備え、制御部は、有線接続通信部が有効な状態から無線接続通信部を有効な状態に切替える際に、クライアント装置からＷｅｂページを介して予め入力された接続情報に基づき、無線接続通信部を用いたネットワーク通信の接続確立を試み、当該接続確立が確認された場合に有線接続通信部から無線接続通信部への切替えを有効な状態とすることを特徴とした画像形成装置。【選択図】  図１
2018185656.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
有線接続によるネットワーク通信を行う有線接続通信部と、
無線接続によるネットワーク通信を行う無線接続通信部と、
前記有線接続通信部と前記無線接続通信部とを切替えることにより前記ネットワーク通信を制御する制御部と、
クライアント装置からのＷｅｂページ取得要求の処理及び応答データを作成するＷｅｂサーバ部とを備え、
前記制御部は、前記クライアント装置からＷｅｂページを介して予め入力された接続情報に基づき、前記無線接続通信部を用いたネットワーク通信の接続確立を試み、当該接続確立が確認された場合に前記有線接続通信部から前記無線接続通信部への切替えを有効な状態とすること
を特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記Ｗｅｂサーバ部は、前記クライアント装置からの取得要求に応じ無線接続テスト用のページを作成し前記クライアント装置に対して送信すること
を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記無線接続テスト用のページは、所望する無線接続に対する接続設定パラメータの入力を受付ける設定入力画面を含むこと
を特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記Ｗｅｂサーバ部は、前記無線接続テスト用のページの作成に続き、前記クライアント装置からの取得要求に応じて、無線接続テスト中を表す無線接続テスト中ページ、無線接続テスト結果を表す無線接続テスト結果ページを作成し、前記クライアント装置に対して送信すること
を特徴とする請求項２又は請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記無線接続テスト結果ページには、無線接続による接続確立が成功した旨の情報が含まれ、当該無線接続テスト結果ページには、前記有線接続通信部から前記無線接続通信部への切替え実行を受付ける実行入力画面が更に含まれること
を特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記無線接続通信部を用いたネットワーク通信の接続確立を試みた結果を前記無線接続通信部が有効な状態から前記有線接続通信部が有効な状態へと切替えて送信すること
を特徴とする請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、無線通信機能を備えるプリンタ等の画像形成装置は、無線ＬＡＮ（Local Area Network）等の無線ネットワークに接続され、パーソナルコンピュータ等の上位装置から当該無線ネットワークを介して受信した画像情報に基づき記録媒体に画像を形成することが可能となるように構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−７５９９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
例えば、ユーザからの情報入力や装置状況を表示するための操作パネルを搭載していない廉価版等の画像形成装置においては、有線ＬＡＮ接続又は無線ＬＡＮ接続のうちどちらか１つの設定しかできない場合がある。このような場合に無線ＬＡＮ接続の設定を有線ＬＡＮ経由でＷｅｂページを介して行い、その際に誤った設定を行ったまま有線ＬＡＮ接続から無線ＬＡＮ接続への切り替えを行ってしまうと、有線ＬＡＮ接続と無線ＬＡＮ接続とのどちらにも接続できず、ネットワーク接続不可の状態となってしまうため、Ｗｅｂページを介した設定ができなくなるといった問題があった。
【０００５】
本発明は、このような実状に鑑みてなされたものであり、本発明の課題は、有線ＬＡＮ接続から無線ＬＡＮ接続に接続を切替えた際に、無線ネットワークに接続できないといった問題を回避することが可能な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明に係る画像形成装置は、有線接続によるネットワーク通信を行う有線接続通信部と、無線接続によるネットワーク通信を行う無線接続通信部と、前記有線接続通信部と前記無線接続通信部とを切替えることにより前記ネットワーク通信を制御する制御部と、クライアント装置からのＷｅｂページ取得要求の処理及び応答データを作成するＷｅｂサーバ部とを備え、前記制御部は、前記有線接続通信部が有効な状態から前記無線接続通信部を有効な状態に切替える際に、前記クライアント装置からＷｅｂページを介して予め入力された接続情報に基づき、前記無線接続通信部を用いたネットワーク通信の接続確立を試み、当該接続確立が確認された場合に前記有線接続通信部から前記無線接続通信部への切替えを有効な状態とすることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、有線ＬＡＮ接続から無線ＬＡＮ接続に接続を切替えた際に、無線ネットワークに接続できないといった問題を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の利用形態の一例を説明するための接続構成図である。
【図２】本実施形態に係る画像形成装置の機能構成を説明するブロック図である。
【図３】クライアントＰＣがユーザに対して表示する無線接続テスト実行画面の表示例である。
【図４】クライアントＰＣがユーザに対して表示する無線接続テスト実行中画面の表示例である。
【図５】クライアントＰＣがユーザに対して表示する無線接続テスト実行結果ＯＫ画面の表示例である。
【図６】クライアントＰＣがユーザに対して表示する無線接続テスト実行結果ＮＧ画面の表示例である。
【図７】無線接続テスト実行時における動作を説明するシーケンス図である。
【図８】画像形成装置が無線接続テスト実行指示を受信した場合の動作を説明するフローチャートである。
【図９】無線接続テスト実行結果ＯＫ画面の無線有効化ボタンが押下された場合の画像形成装置の動作を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。なお、本発明は以下の記述に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。
【００１０】
図１は、本実施形態に係る画像形成装置１００の利用形態の一例を説明するための接続構成図である。画像形成装置１００、クライアントＰＣ（１）２０１、及び無線ＬＡＮアクセスポイント２０２は、有線ＬＡＮ接続としてのＬＡＮケーブル２００を介して接続されている。また、クライアントＰＣ（２）２０４は無線ＬＡＮ接続としての無線２０３を介して無線ＬＡＮアクセスポイント２０２に接続されている。なお、クライアントＰＣ（１）２０１及びクライアントＰＣ（２）２０４は、後述する画像形成装置１００が備えるＷｅｂサーバ部１０３が作成したＷｅｂページをＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等の表示装置２０１２，２０４２に表示させることが可能なＷｅｂブラウザプログラム２０１１，２０４１、表示されたＷｅｂページに対して設定値等の入力を受付ける、例えば、マウスやキーボード等の情報入力手段等を少なくとも備える。
【００１１】
図２は、画像形成装置１００の機能構成を説明するブロック図である。画像形成装置１００は、ＬＡＮケーブル２００を経由してデータの送受信を行う有線接続通信部としての有線ＬＡＮ通信部１０１と、無線２０３を経由してデータの送受信を行う無線接続通信部としての無線ＬＡＮ通信部１０２と、クライアントＰＣからのＷｅｂページ取得要求の処理や、応答データを作成するＷｅｂサーバ部１０３と、受信したデータに基づき印刷データを作成する画像処理部１０４と、無線ＬＡＮ接続に使用される各種パラメータを記憶する記憶部１０５と、画像処理部１０４において作成された印刷データに基づき記録媒体上に画像を印刷形成する印刷部１０６と、これらの各部を統括的に制御する制御部１０７とを備える。
【００１２】
図３は、クライアントＰＣ（１）２０１及びクライアントＰＣ（２）２０４がユーザに対して表示する無線接続テスト実行画面３００の表示例である。無線接続テスト実行画面３００は、画像形成装置１００のＷｅｂサーバ部１０３が作成したＷｅｂページをＷｅｂブラウザプログラム２０１１，２０４１が表示装置２０１２，２０４２を介して表示させたものであり、無線ＬＡＮ接続に必要なパラメータの表示や設定入力を受付ける接続設定エリア３０１と、接続テストの実行やテスト結果を表示する接続テストエリア３０５とを備える。
【００１３】
接続設定エリア３０１は、ユーザが画像形成装置１００を無線ＬＡＮ接続させたい無線ＬＡＮアクセスポイント２０２のＳＳＩＤ（Service Set Identifier）の入力を受付けるテキストボックス３０２と、無線ＬＡＮアクセスポイント２０２に接続するためのセキュリティの指定を受付けるプルダウンメニュー３０３と、無線ＬＡＮアクセスポイント２０２に接続するためのセキュリティキーの入力を受付けるテキストボックス３０４とを備える。なお、プルダウンメニュー３０３の項目には、例えば、“ＷＥＰ”、“ＷＰＡ／ＷＰＡ２−ＰＳＫ”、“ＷＰＡ２−ＰＳＫ”、“ＷＰＡ／ＷＰＡ２−ＥＡＰ”、“ＷＡＰ２−ＥＡＰ”等がある。
【００１４】
接続テストエリア３０５は、無線接続テストの実行入力を受付けるテスト実行ボタン３０６が設けられている。
【００１５】
図４は、クライアントＰＣ（１）２０１及びクライアントＰＣ（２）２０４がユーザに対して表示する無線接続テスト実行中画面４００の表示例である。無線接続テスト実行中画面４００は、図３で示した無線接続テスト実行画面３００と同様に、無線ＬＡＮ接続に必要なパラメータの表示や設定入力を受付ける接続設定エリア４０１と、接続テストの実行やテスト結果を表示する接続テストエリア４０５とを備える。なお、接続テストエリア４０５には、無線ＬＡＮ接続の接続テスト実行中を表す、例えば、“接続テスト実行中・・・”といった文言４０６が表示される。
【００１６】
図５は、クライアントＰＣ（１）２０１及びクライアントＰＣ（２）２０４がユーザに対して表示する無線接続テスト実行結果ＯＫ画面５００の表示例である。無線接続テスト実行結果ＯＫ画面５００は、図３で示した無線接続テスト実行画面３００と同様に、無線ＬＡＮ接続に必要なパラメータの表示や設定入力を受付ける接続設定エリア５０１と、接続テストの実行やテスト結果を表示する接続テストエリア５０５とを備える。なお、接続テストエリア５０５には、無線ＬＡＮ接続の接続テスト実行結果がＯＫである旨を表す、例えば、“接続ＯＫ”といった文言５０６が表示される。さらに、接続テストエリア５０５は、無線ＬＡＮ接続の接続テスト実行結果がＯＫである場合に、有線ＬＡＮ接続から無線ＬＡＮ接続への接続の切替えを受付ける無線有効化ボタン５０７を備える。
【００１７】
図６は、クライアントＰＣ（１）２０１及びクライアントＰＣ（２）２０４がユーザに対して表示する無線接続テスト実行結果ＮＧ画面６００の表示例である。無線接続テスト実行結果ＮＧ画面６００は、図３で示した無線接続テスト実行画面３００と同様に、無線ＬＡＮ接続に必要なパラメータの表示や設定入力を受付ける接続設定エリア６０１と、接続テストの実行やテスト結果を表示する接続テストエリア６０５とを備える。なお、接続テストエリア６０５には、無線ＬＡＮ接続の接続テスト実行結果がＮＧである旨を表す、例えば、“接続ＮＧ”といった文言６０６が表示される。さらに、接続テストエリア６０５は、無線ＬＡＮ接続の接続テスト実行結果がＮＧである場合に、無線ＬＡＮ接続の再接続テストの実行を受付けるテスト実行ボタン６０７を備える。
【００１８】
次に、本実施形態に係る無線接続テスト実行時における動作について図７のシーケンス図を用いて説明する。
【００１９】
まず、図７のステップＳ１０１において、ユーザはクライアントＰＣ（１）２０１又はクライアントＰＣ（２）２０４のＷｅｂブラウザプログラム２０１１，２０４１を使用し、画像形成装置１００のＷｅｂサーバ部１０３が作成する無線接続テスト用のＷｅｂページ取得要求を送信する。
【００２０】
無線接続テスト用のＷｅｂページ取得要求を受けると、画像形成装置１００のＷｅｂサーバ部１０３は、無線接続テスト用ページを作成し（ステップＳ１０２）、クライアントＰＣ（１）２０１又はクライアントＰＣ（２）２０４に送信する（ステップＳ１０３）。
【００２１】
クライアントＰＣ（１）２０１又はクライアントＰＣ（２）２０４のＷｅｂブラウザプログラム２０１１，２０４１は、無線接続テスト用ページを受信すると、表示装置２０１２，２０４２を介して当該無線接続テスト用ページである無線接続テスト実行画面３００を表示させる（ステップＳ１０４）。
【００２２】
ユーザは、表示装置２０１２，２０４２に表示された無線接続テスト実行画面３００の接続設定エリア３０１における各接続設定パラメータ（ＳＳＩＤのテキストボックス３０２，セキュリティのプルダウンメニュー３０３，セキュリティキーのテキストボックス３０４）に任意の値を設定し（ステップＳ１０５）、接続テストエリア３０５のテスト実行ボタン３０６を押下することにより、無線接続テストを実行させる（ステップＳ１０６）。
【００２３】
テスト実行ボタン３０６が押下されると、クライアントＰＣ（１）２０１又はクライアントＰＣ（２）２０４のＷｅｂブラウザプログラム２０１１，２０４１は、画像形成装置１００に対し、ＬＡＮケーブル２００を介して無線接続テスト実行要求を送信する（ステップＳ１０７）。なお、無線接続テスト実行要求の際には、各接続設定パラメータ（ＳＳＩＤ，セキュリティ，セキュリティキー）も含まれて送信される。
【００２４】
無線接続テスト実行要求を受信すると、画像形成装置１００のＷｅｂサーバ部１０３は、無線接続テスト実行中ページを作成し（ステップＳ１０８）、クライアントＰＣ（１）２０１又はクライアントＰＣ（２）２０４に送信する（ステップＳ１０９）。なお、この無線接続テスト実行中ページには、クライアントＰＣ（１）２０１又はクライアントＰＣ（２）２０４から定期的に無線接続テストの実行結果ページの取得要求を送信するプログラム（例えば、Ｊａｖａ（登録商標）ｓｃｒｉｐｔ）が埋め込まれている。
【００２５】
そして、画像形成装置１００は、有線ＬＡＮ（ＬＡＮケーブル２００）から無線ＬＡＮアクセスポイント２０２への接続を切替える。ここでは、既に受信した各接続設定パラメータ（ＳＳＩＤ，セキュリティ，セキュリティキー）を使用し、無線ＬＡＮ接続テストとして無線ＬＡＮアクセスポイント２０２への接続を試みる（ステップＳ１１０）。
【００２６】
一方、無線接続テスト実行中ページを受信したクライアントＰＣ（１）２０１又はクライアントＰＣ（２）２０４のＷｅｂブラウザプログラム２０１１，２０４１は、有線ＬＡＮ（ＬＡＮケーブル２００）を介して定期的に画像形成装置１００に対して無線接続テスト実行結果ページ取得要求を送信する（ステップＳ１１１）。なお、画像形成装置１００は、無線接続テスト実行時には、有線ＬＡＮ接続から無線ＬＡＮ接続へと設定が切替わっているため、有線ＬＡＮ（ＬＡＮケーブル２００）を介した無線接続テスト実行結果ページ取得要求に対して応答することができないため、クライアントＰＣ（１）２０１又はクライアントＰＣ（２）２０４のＷｅｂブラウザプログラム２０１１，２０４１は、再度、有線ＬＡＮ（ＬＡＮケーブル２００）を介して無線接続テスト実行結果ページ取得要求を送信する（ステップＳ１１２，１１３）。
【００２７】
ここで、画像形成装置１００の無線接続テストが完了している、つまり、無線ＬＡＮアクセスポイント２０２との接続に成功した場合、画像形成装置１００は、無線接続テスト結果ページを作成し（ステップＳ１１４）、無線ＬＡＮ接続から有線ＬＡＮ接続へと設定を切替えてＬＡＮケーブル２００を介しクライアントＰＣ（１）２０１又はクライアントＰＣ（２）２０４に送信する（ステップＳ１１５）。
【００２８】
無線接続テスト結果ページを受信したクライアントＰＣ（１）２０１又はクライアントＰＣ（２）２０４のＷｅｂブラウザプログラム２０１１，２０４１は、表示装置２０１２，２０４２を介して無線接続テスト結果ページである無線接続テスト実行結果ＯＫ画面５００又は無線接続テスト実行結果ＮＧ画面６００の何れかを表示させる（ステップＳ１１６）。
【００２９】
次に、図８を用いて画像形成装置１００が無線接続テスト実行指示を受信した場合の動作について説明する。
【００３０】
画像形成装置１００の制御部１０７は、無線接続テスト実行指示を受信すると（ステップＳ２０１  Ｙｅｓ）、受信した実行指示に含まれる各接続設定パラメータ（ＳＳＩＤ，セキュリティ，セキュリティキー）を取得し（ステップＳ２０２）、Ｗｅｂサーバ部１０３に対して無線接続テスト実行中ページの作成を指示する。指示を受けたＷｅｂサーバ部１０３は無線接続テスト実行中ページを作成し（ステップＳ２０３）、これをクライアントＰＣ（１）２０１又はクライアントＰＣ（２）２０４に送信する（ステップＳ２０４）。
【００３１】
そして、制御部１０７は、有線ＬＡＮ通信部１０１を制御することで有線ＬＡＮ接続を一旦無効にし、無線ＬＡＮ通信部１０２を制御することで無線ＬＡＮ接続を有効にする（ステップＳ２０５）。無線ＬＡＮ接続が有効となると、制御部１０７は無線ＬＡＮ通信部１０２を制御することで、無線ＬＡＮアクセスポイント２０２への接続を試行する（ステップＳ２０６）。
【００３２】
無線ＬＡＮアクセスポイント２０２への接続が成功した場合（ステップＳ２０７  Ｙｅｓ）、制御部１０７はＷｅｂサーバ部１０３に対して無線接続テスト実行結果ＯＫページの作成を指示する。指示を受けたＷｅｂサーバ部１０３は無線接続テスト実行結果ＯＫページを作成する（ステップＳ２０８）。
【００３３】
一方、無線ＬＡＮアクセスポイント２０２への接続が失敗した場合（ステップＳ２０７  Ｎｏ）、制御部１０７はＷｅｂサーバ部１０３に対して無線接続テスト実行結果ＮＧページの作成を指示する。指示を受けたＷｅｂサーバ部１０３は無線接続テスト実行結果ＮＧページを作成する（ステップＳ２０９）。
【００３４】
無線接続テスト実行結果ＯＫページ又は無線接続テスト実行結果ＮＧページの何れかの無線接続テスト実行結果ページの作成を終えると、制御部１０７は、無線ＬＡＮ通信部１０２を制御することで無線ＬＡＮ接続を無効にし、有線ＬＡＮ通信部１０１を制御することで有線ＬＡＮ接続を有効にする（ステップＳ２１０）。そして、制御部１０７は、クライアントＰＣ（１）２０１又はクライアントＰＣ（２）２０４に対して無線接続テスト実行結果ページを送信させる（ステップＳ２１１）。
【００３５】
最後に、図９を用いて、無線接続テスト実行結果ＯＫ画面５００の接続テストエリア５０５における無線有効化ボタン５０７が押下された場合の画像形成装置１００の動作について説明する。
【００３６】
画像形成装置１００の制御部１０７は、無線有効化ボタン５０７が押下され、無線有効化指示を受信すると（ステップＳ３０１  Ｙｅｓ）、記憶部１０５に記憶されている無線接続テスト実行に使用した各接続設定パラメータを取得する（ステップＳ３０２）。そして制御部１０７は、取得した各接続設定パラメータを参照して、無線有効化切替えを実行する（ステップＳ３０３）。制御部１０７は、無線ＬＡＮ通信部１０２を制御することで、無線ＬＡＮアクセスポイント２０２への接続を試行する（ステップＳ３０４）。
【００３７】
以上のように、本実施形態によれば、無線ＬＡＮ接続の設定を有線ＬＡＮ経由でＷｅｂページを介して行った後、有線ＬＡＮ接続から無線ＬＡＮ接続への切り替えた際に、確実に無線ネットワークに接続することが可能な画像形成装置を提供することができる。
【００３８】
本発明は無線・有線通信手段と、Ｗｅｂサーバ機能を備えたプリンタ、複写機、ＭＦＰ等の画像形成装置に適用することができる。
【符号の説明】
【００３９】
１００  画像形成装置
１０１  有線ＬＡＮ通信部
１０２  無線ＬＡＮ通信部
１０３  Ｗｅｂサーバ部
１０４  画像処理部
１０５  記憶部
１０６  印刷部
２００  ＬＡＮケーブル
２０１  クライアントＰＣ（１）
２０２  無線ＬＡＮアクセスポイント
２０３  無線
２０４  クライアントＰＣ（２）
２０１１，２０４１  Ｗｅｂブラウザプログラム
２０１２，２０４２  表示装置
【図１】
2018185656.tif 000003
【図２】
2018185656.tif 000004
【図３】
2018185656.tif 000005
【図４】
2018185656.tif 000006
【図５】
2018185656.tif 000007
【図６】
2018185656.tif 000008
【図７】
2018185656.tif 000009
【図８】
2018185656.tif 000010
【図９】
2018185656.tif 000011