(57)【要約】【課題】水槽内の水を循環させる循環経路に複数の噴射口を設ける構成において、分岐部における水の圧力損失の発生を回避することができ、また、分岐部に異物が溜まってしまうことを回避することができるドラム式洗濯機を提供する。【解決手段】本実施形態に係るドラム式洗濯機は、水槽と、前記水槽内の水を循環させる循環経路と、前記循環経路に設けられ、前記水槽内に水を噴射する複数の噴射口と、複数の前記噴射口のうち前記循環経路において最も上流に設けられる最上流噴射口から前記循環経路内を上流側に向かって延びており、前記循環経路内を、前記最上流噴射口に接続する最上流噴射口用循環路と、前記最上流噴射口以外の噴射口である非最上流噴射口に接続する非最上流噴射口用循環路とに仕切る仕切り部と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水槽と、
前記水槽内の水を循環させる循環経路と、
前記循環経路に設けられ、前記水槽内に水を噴射する複数の噴射口と、
複数の前記噴射口のうち前記循環経路において最も上流に設けられる最上流噴射口から前記循環経路内を上流側に向かって延びており、前記循環経路内を、前記最上流噴射口に接続する最上流噴射口用循環路と、前記最上流噴射口以外の噴射口である非最上流噴射口に接続する非最上流噴射口用循環路とに仕切る仕切り部と、
を備えるドラム式洗濯機。
【請求項２】
前記仕切り部は、前記水槽の軸方向に沿う請求項１に記載のドラム式洗濯機。
【請求項３】
前記仕切り部は、前記水槽の径方向に沿う請求項１に記載のドラム式洗濯機。
【請求項４】
前記循環経路は、前記水槽の外部に設けられる外部循環経路および前記水槽の内部に設けられる内部循環経路を有し、
前記仕切り部は、前記最上流噴射口から前記内部循環経路内を上流側に向かって前記外部循環経路と前記内部循環経路との接続部分まで延びている請求項１から３の何れか１項に記載のドラム式洗濯機。
【請求項５】
前記最上流噴射口用循環路に流入する水量および前記非最上流噴射口用循環路に流入する水量を調整する水量調整部をさらに備える請求項１から４の何れか１項に記載のドラム式洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、ドラム式洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１に開示されているように、水槽内に水をシャワー状に噴射する複数の噴射口を備えたドラム式洗濯機が考えられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２４５２６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この種のドラム式洗濯機は、水槽の前面を構成する水槽カバーの裏面に循環経路を設け、この循環経路を通して、循環ポンプにより水槽内の水を圧送することにより、複数の噴射口から水槽内に水を噴射する構成となっている。ところで、循環経路に複数の噴射口を設ける構成では、各噴射口を循環経路に接続するために、それぞれの噴射口ごとに循環経路を分岐させる必要がある。そのため、この分岐部において、循環経路内を流れる水に圧力損失が生じ、噴射口から噴射される水の水勢が低下してしまうおそれがある。また、この分岐部においては、循環する水に含まれるリントなどの異物が溜まりやすく、従って、溜まった異物により噴射口が塞がれて水勢が低下する、あるいは、水の噴射が困難または不能となるおそれがある。
【０００５】
そこで、水槽内の水を循環させる循環経路に複数の噴射口を設ける構成において、分岐部における水の圧力損失の発生を回避することができ、また、分岐部に異物が溜まってしまうことを回避することができるドラム式洗濯機を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本実施形態に係るドラム式洗濯機は、水槽、循環経路、複数の噴射口、仕切り部を備える。循環経路は、前記水槽内の水を循環させる。噴射口は、前記循環経路に設けられており、それぞれ前記水槽内に水を噴射する。仕切り部は、複数の前記噴射口のうち前記循環経路において最も上流に設けられる最上流噴射口から前記循環経路内を上流側に向かって延びており、前記循環経路内を、前記最上流噴射口に接続する最上流噴射口用循環路と、前記最上流噴射口以外の噴射口である非最上流噴射口に接続する非最上流噴射口用循環路とに仕切る。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第１実施形態に係るドラム式洗濯機の構成例を概略的に示す縦断側面図
【図２】注水カバーが取り付けられた状態における水槽カバーの構成例を概略的に示す背面図
【図３】注水カバーが取り付けられていない状態における水槽カバーの構成例を概略的に示す背面図
【図４】第２実施形態に係るものであり、２つの注水カバーが取り付けられた状態における水槽カバーの構成例を概略的に示す背面図
【図５】背面側の１つの注水カバーが取り付けられていない状態における水槽カバーの構成例を概略的に示す背面図
【図６】図４のＦ６−Ｆ６線に沿う循環経路の断面図
【図７】図４のＦ７−Ｆ７線に沿う循環経路の断面図
【図８】第３実施形態に係るものであり、注水カバーが取り付けられていない状態における水槽カバーの構成例を概略的に示す背面図
【図９】第４実施形態に係るものであり、循環水流入部の近傍における循環経路の断面図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、ドラム式洗濯機に係る複数の実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、各実施形態において実質的に同一の要素には同一の符号を付し、説明を省略する。
（第１実施形態）
図１に例示するドラム式洗濯機１０は、その外郭を構成する筐体１１の前面の中央部に、洗濯物を出し入れするための洗濯物出入口１２を備えている。以下、ドラム式洗濯機１０を、単に「洗濯機１０」と称する。洗濯物出入口１２は、円形に開口しており、同じく円形の扉１３により開閉される。筐体１１の内部には、水が溜められる有底円筒状の水槽１４が設けられている。水槽１４は、当該水槽１４の底部の左右に設けられた一対のサスペンション１５により弾性的に支持されている。
【０００９】
水槽１４の前面には、水槽カバー１６が設けられている。水槽カバー１６の中央部には、円形状に開口する開口部１７が設けられている。中央部に開口部１７を有する水槽カバー１６は、水槽１４の前面に円環状の前壁部を形成する。そして、水槽カバー１６の後面部には、複数、この場合、２つの噴射口１８Ａ，１８Ｂが設けられている。噴射口１８Ａ，１８Ｂは、水槽カバー１６の後面に注水カバー１９が取り付けられることにより形成されている。注水カバー１９は、水槽カバー１６の後面に、例えば振動溶着などにより固定されている。なお、注水カバー１９は、溶着ではなく、例えばパッキンを介してねじなどにより固定してもよい。
【００１０】
水槽１４の内部には、ドラム２０が回転可能に設けられている。ドラム２０の回転軸は、洗濯機１０の前後方向、つまり、奥行方向に沿って、後面側が前面側よりも低くなるように傾斜している。ドラム２０は、水槽１４の後面に設けられた駆動モータ２１により回転される。ドラム２０の前面には、バランスリング２２が設けられている。バランスリング２２の中央部には、円形状に開口する開口部２３が設けられている。中央部に開口部２３を有するバランスリング２２は、ドラム２０の前面に円環状の前壁部を形成する。
【００１１】
また、洗濯機１０は、給水機構部３０、排水機構部３１、循環機構部３２を備えている。給水機構部３０は、筐体１１の給水口部１１ａから水槽１４の給水口部１４ａに延びる給水経路３０Ｒの途中に給水弁３０ａ、給水ケース３０ｂなどを備えている。給水機構部３０は、ドラム２０内の洗濯物を洗う洗い行程および洗濯物をすすぐすすぎ行程において水槽１４内に水を供給する。給水ケース３０ｂは、図示しない洗剤類投入部を有している。
【００１２】
排水機構部３１は、水槽１４の排水口部１４ｂから機外に延びる排水経路３１Ｒの途中に排水弁３１ａなどを備えている。排水機構部３１は、排水行程において水槽１４内の水を機外に排出する。循環機構部３２は、水槽１４の排水口部１４ｂから複数の噴射口１８Ａ，１８Ｂに延びる循環経路３２Ｒの途中に循環ポンプ３２ａなどを備えている。循環機構部３２は、例えば洗い行程やすすぎ行程において循環ポンプ３２ａを駆動することにより、水槽１４内の水を吸い込んで圧送して、複数の噴射口１８Ａ，１８Ｂから水槽１４内にシャワー状に噴射する。即ち、循環機構部３２は、循環経路３２Ｒを通して水槽１４内の水を循環させながら水槽１４内にシャワー状に噴射する。
【００１３】
循環経路３２Ｒは、この場合、水槽１４の外部に設けられる外部循環経路３２Ｒａ、および、水槽１４の内部に設けられる内部循環経路３２Ｒｂを有している。外部循環経路３２Ｒａは、水槽１４の外部において、排水口部１４ｂから循環ポンプ３２ａを経由して水槽１４の循環水流入部１４ｃに接続されている。外部循環経路３２Ｒａは、その一部、この場合、水槽１４の排水口部１４ｂから循環ポンプ３２ａまでの部分を排水経路３１Ｒと共用している。一方、図２および図３に例示するように、内部循環経路３２Ｒｂは、水槽１４の内部において、水槽１４の循環水流入部１４ｃから開口部１７の側部に沿って円弧状に延び、当該開口部１７の上部まで延びている。そして、内部循環経路３２Ｒｂは、開口部１７の上部に位置する先端部に複数の噴射口１８Ａ，１８Ｂを備えている。
【００１４】
次に、複数の噴射口１８Ａ，１８Ｂおよびその周辺部分の構成例について、さらに詳細に説明する。図２および図３に例示するように、複数の噴射口１８Ａ，１８Ｂは、何れも水槽カバー１６の後面に設けられている。噴射口１８Ａ，１８Ｂは、何れも、水槽カバー１６を裏面側から見て、当該水槽カバー１６を上下方向に２分する中心線Ｌ１よりも上側に設けられている。また、噴射口１８Ａ，１８Ｂは、水槽カバー１６を裏面側から見て、当該水槽カバー１６を左右方向に２分する中心線Ｌ２を挟んで左右にほぼ対称に設けられており、それぞれ水槽カバー１６の中心に向かって指向している。噴射口１８Ａ，１８Ｂは、何れも、循環機構部３２の一部を構成する内部循環経路３２Ｒｂに連結されている。内部循環経路３２Ｒｂは、水槽カバー１６の開口部１７の開口形状に沿って、当該開口部１７の一方の側部および上部を通るように円弧状に延びている。
【００１５】
循環機構部３２により循環される水は、外部循環経路３２Ｒａから循環水流入部１４ｃを通して内部循環経路３２Ｒｂに流入し、さらに、この内部循環経路３２Ｒｂを通って２つの噴射口１８Ａ，１８Ｂから水槽１４内にシャワー状に噴射される。噴射口１８Ａ，１８Ｂの先端部は、何れも、水槽１４の内部、この場合、後方下部に向かって滑らかに傾斜している。よって、噴射口１８Ａ，１８Ｂから噴射される水は、当該噴射口１８Ａ，１８Ｂの先端部の形状にガイドされながら水槽１４内部の後方下部に向かうようになる。
【００１６】
ここで、本実施形態では、循環水流入部１４ｃは、水槽カバー１６を裏面側から見て当該水槽カバー１６を上下方向に２分する中心線Ｌ１よりも下側、且つ、水槽カバー１６を裏面側から見て当該水槽カバー１６を左右方向に２分する中心線Ｌ２よりも右側に設けられている。循環水流入部１４ｃは、外部循環経路３２Ｒａと内部循環経路３２Ｒｂとを接続する接続部分の一例であり、この場合、上下方向に延びる筒状をなしている。
【００１７】
そして、本実施形態では、循環経路３２Ｒの一部である内部循環経路３２Ｒｂにおいて、循環水は、基端部側である循環水流入部１４ｃ側から供給されて、先端部側である噴射口１８Ａ，１８Ｂ側に向かって流れる。よって、内部循環経路３２Ｒｂにおいて、基端部側である循環水流入部１４ｃ側は循環方向の上流側、先端部側である噴射口１８Ａ，１８Ｂ側は循環方向の下流側となる。
【００１８】
そして、本実施形態において、２つの噴射口１８Ａ，１８Ｂのうち、循環経路３２Ｒの最も上流側に設けられている噴射口は噴射口１８Ｂである。よって、本実施形態において、噴射口１８Ｂは、循環経路において最も上流側に設けられる最上流噴射口の一例として定義することができる。一方、本実施形態において、２つの噴射口１８Ａ，１８Ｂのうち、循環経路３２Ｒの最も下流側に設けられている噴射口は噴射口１８Ａである。よって、本実施形態において、噴射口１８Ａは、循環経路において最も下流側に設けられる最下流噴射口の一例として定義することができ、また、最上流噴射口以外の噴射口である非最上流噴射口の一例としても定義することができる。
【００１９】
そして、循環経路３２Ｒの内部、この場合、内部循環経路３２Ｒｂの内部には、仕切り部の一例であるリブ４０が設けられている。リブ４０は、最上流噴射口の一例である噴射口１８Ｂの先端側つまり下流側のコーナー部１８ｃから水槽１４の径方向外側に向かって延び、その後、内部循環経路３２Ｒｂ内において滑らかに屈曲して当該内部循環経路３２Ｒｂ内を上流側つまり循環水流入部１４ｃ側に向かって延びている。そして、リブ４０は、循環水流入部１４ｃの下流部において水槽１４の径方向外側に向かって滑らかに屈曲して当該循環水流入部１４ｃに接続されている。即ち、リブ４０は、噴射口１８Ｂから内部循環経路３２Ｒｂ内を上流側に向かって循環水流入部１４ｃまで延びている。
【００２０】
また、リブ４０は、その全体が水槽１４の軸方向に沿う壁面を構成しており、内部循環経路３２Ｒｂ内において、当該内部循環経路３２Ｒｂの湾曲形状に沿うようにして湾曲している。これにより、リブ４０は、内部循環経路３２Ｒｂ内を、最上流噴射口用循環路４１ａおよび最下流噴射口用循環路４１ｂに仕切っている。
【００２１】
最上流噴射口用循環路４１ａは、内部循環経路３２Ｒｂ内を、循環水流入部１４ｃから下流側に向かって延び、最上流噴射口の一例である噴射口１８Ｂに接続する循環路を構成している。最上流噴射口用循環路４１ａは、内部循環経路３２Ｒｂの湾曲形状に沿うようにして湾曲している。また、最上流噴射口用循環路４１ａは、水槽１４の径方向に沿う幅寸法が、その全長にわたってほぼ一定である水路を構成している。
【００２２】
一方、最下流噴射口用循環路４１ｂは、内部循環経路３２Ｒｂ内を、循環水流入部１４ｃから下流側に向かって延び、最下流噴射口および非最上流噴射口の一例である噴射口１８Ａに接続する循環路を構成している。最下流噴射口用循環路４１ｂは、内部循環経路３２Ｒｂの湾曲形状に沿うようにして湾曲している。また、最下流噴射口用循環路４１ｂは、水槽１４の径方向に沿う幅寸法が、最上流噴射口用循環路４１ａの先端部を超える下流側において、最上流噴射口用循環路４１ａの先端部を超えない上流側よりも拡大する水路を構成している。
【００２３】
循環水流入部１４ｃから内部循環経路３２Ｒｂ内に流入する循環水Ｗは、リブ４０の上流側の端部つまり循環水流入部１４ｃに接続されている端部により分断され、一方は、矢印ｗ１で例示するように、最上流噴射口用循環路４１ａを通して噴射口１８Ｂから水槽１４内に噴射され、他方は、矢印ｗ２で例示するように、最下流噴射口用循環路４１ｂを通して噴射口１８Ａから水槽１４内に噴射される。
【００２４】
本実施形態に係る洗濯機１０によれば、循環経路３２Ｒの内部、この場合、水槽１４内に設けられる内部循環経路３２Ｒｂの内部において、リブ４０は、循環水Ｗの循環方向における最も上流側に設けられる噴射口１８Ｂから内部循環経路３２Ｒｂ内を上流側に向かって延びており、内部循環経路３２Ｒｂ内を、噴射口１８Ｂに接続する最上流噴射口用循環路４１ａおよび噴射口１８Ａに接続する最下流噴射口用循環路４１ｂに仕切っている。
【００２５】
即ち、水槽１４内の水を循環させる循環経路３２Ｒに複数の噴射口１８Ａ，１８Ｂを設ける構成において、循環経路３２Ｒ内をリブ４０により仕切ることで、複数の噴射口１８Ａ，１８Ｂにそれぞれ接続する専用の循環路を設けるようにした。この構成によれば、従来構成で課題となっていた「分岐部」を設けなくとも、複数の噴射口１８Ａ，１８Ｂにそれぞれ循環水を供給することができる。よって、「分岐部」における水の圧力損失の発生を懸念する必要が無く、また、「分岐部」に異物が溜まってしまうことを懸念する必要も無い。
【００２６】
また、洗濯機１０によれば、内部循環経路３２Ｒｂ内において、リブ４０は、その全体が水槽１４の軸方向に沿う壁面を構成している。この構成によれば、内部循環経路３２Ｒｂ内をリブ４０により確実に仕切ることができ、最上流噴射口用循環路４１ａおよび最下流噴射口用循環路４１ｂを、それぞれ独立した各噴射口専用の循環路として形成することができる。なお、リブ４０は、水槽１４の軸方向に対し傾斜した構成としてもよい。
【００２７】
また、洗濯機１０によれば、内部循環経路３２Ｒｂ内において、リブ４０は、噴射口１８Ｂから上流側に向かって循環水流入部１４ｃまで延びている。即ち、リブ４０は、内部循環経路３２Ｒｂ内への循環水Ｗの入口となる部分から設けられているので、内部循環経路３２Ｒｂ内に流入する循環水Ｗを、その入口部分において最上流噴射口用循環路４１ａ側および最下流噴射口用循環路４１ｂ側に確実に分断することができる。よって、最上流噴射口用循環路４１ａを通して循環水Ｗを噴射口１８Ｂに安定的に導くことができ、また、最下流噴射口用循環路４１ｂを通して循環水Ｗを噴射口１８Ａに安定的に導くことができる。
【００２８】
（第２実施形態）
本実施形態は、仕切り部が水槽の軸方向ではなく径方向に沿う実施形態である。即ち、図４および図５に例示するように、洗濯機１０は、複数、この場合、２つの注水カバー１９Ａ，１９Ｂを備えている。注水カバー１９Ａは、内部循環経路３２Ｒｂの基端部つまり循環水流入部１４ｃ側の端部から先端部つまり噴射口１８Ａ側の端部にわたる注水カバーであり、内部循環経路３２Ｒｂの全長に対応して設けられている。図６および図７に例示するように、注水カバー１９Ａは、水槽１４の軸方向に沿う側壁面１９Ａａおよび水槽１４の径方向に沿う仕切り壁面１９Ａｂを有している。
【００２９】
一方、注水カバー１９Ｂは、内部循環経路３２Ｒｂの基端部つまり循環水流入部１４ｃ側の端部から噴射口１８Ｂにわたる注水カバーであり、内部循環経路３２Ｒｂの一部に対応して設けられている。注水カバー１９Ｂは、水槽１４の軸方向に沿う側壁面１９Ｂａおよび水槽１４の径方向に沿う仕切り壁面１９Ｂｂを有している。
【００３０】
図５に例示するように、水槽カバー１６の裏面には、まず注水カバー１９Ｂが取り付けられる。これにより、循環水流入部１４ｃから噴射口１８Ｂに接続する最上流噴射口用循環路１４１ａが形成される。そして、その注水カバー１９Ｂの裏面側に、さらに注水カバー１９Ａが取り付けられる。これにより、循環水流入部１４ｃから噴射口１８Ａに接続する最下流噴射口用循環路１４１ｂが形成される。
【００３１】
即ち、本実施形態の洗濯機１０によれば、注水カバー１９Ｂの側壁面１９Ｂａ、注水カバー１９Ａの側壁面１９Ａａ、注水カバー１９Ａの仕切り壁面１９Ａｂにより、循環経路３２Ｒの一部、この場合、水槽１４の内部に設けられる内部循環経路３２Ｒｂが構成される。そして、この内部循環経路３２Ｒｂの内部が注水カバー１９Ｂの仕切り壁面１９Ｂｂにより仕切られることによって、内部循環経路３２Ｒｂの内部に、最上流噴射口用循環路１４１ａおよび最下流噴射口用循環路１４１ｂが形成された構成となっている。
【００３２】
上述した第１実施形態では、最上流噴射口用循環路４１ａおよび最下流噴射口用循環路４１ｂが内部循環経路３２Ｒｂ内において水槽１４の径方向に沿って併設されている構成を例示した。これに対して、本実施形態では、最上流噴射口用循環路１４１ａおよび最下流噴射口用循環路１４１ｂが内部循環経路３２Ｒｂ内において水槽１４の軸方向に沿って併設されている構成を例示している。
【００３３】
注水カバー１９Ｂの仕切り壁面１９Ｂｂは、内部循環経路３２Ｒｂの内部を最上流噴射口用循環路１４１ａおよび最下流噴射口用循環路１４１ｂに仕切る仕切り部の一例として機能する。そして、注水カバー１９Ｂの仕切り壁面１９Ｂｂは、噴射口１８Ｂの先端側のコーナー部１８ｃから内部循環経路３２Ｒｂ内を滑らかに屈曲しながら上流側つまり循環水流入部１４ｃ側に向かって延びており、循環水流入部１４ｃに接続されている。
【００３４】
本実施形態においても、最上流噴射口用循環路１４１ａは、内部循環経路３２Ｒｂ内を、循環水流入部１４ｃから下流側に向かって延び、最上流噴射口の一例である噴射口１８Ｂに接続する循環路を構成している。また、最上流噴射口用循環路１４１ａは、内部循環経路３２Ｒｂの湾曲形状に沿うようにして湾曲している。一方、最下流噴射口用循環路１４１ｂは、内部循環経路３２Ｒｂ内を、循環水流入部１４ｃから下流側に向かって延び、最下流噴射口および非最上流噴射口の一例である噴射口１８Ａに接続する循環路を構成している。また、最下流噴射口用循環路１４１ｂは、内部循環経路３２Ｒｂの湾曲形状に沿うようにして湾曲している。
【００３５】
図７に例示するように、循環水流入部１４ｃから内部循環経路３２Ｒｂ内に流入する循環水Ｗは、注水カバー１９Ｂの仕切り壁面１９Ｂｂの上流側の端部つまり循環水流入部１４ｃに接続されている端部により分断され、一方は、矢印ｗ１で例示するように、最上流噴射口用循環路１４１ａを通して噴射口１８Ｂから水槽１４内に噴射され、他方は、矢印ｗ２で例示するように、最下流噴射口用循環路１４１ｂを通して噴射口１８Ａから水槽１４内に噴射される。
【００３６】
本実施形態に係る洗濯機１０によっても、水槽１４内を循環させる循環経路３２Ｒに複数の噴射口１８Ａ，１８Ｂを設ける構成において、循環経路３２Ｒ内を注水カバー１９Ｂの仕切り壁面１９Ｂｂにより仕切ることで、複数の噴射口１８Ａ，１８Ｂにそれぞれ接続する専用の循環路を設けるようにした。そのため、従来構成で課題となっていた「分岐部」を設けなくとも、複数の噴射口１８Ａ，１８Ｂにそれぞれ循環水Ｗを供給することができる。よって、「分岐部」における水の圧力損失の発生を懸念する必要が無く、また、「分岐部」に異物が溜まってしまうことを懸念する必要も無い。
【００３７】
また、洗濯機１０によれば、内部循環経路３２Ｒｂ内において、注水カバー１９Ｂの仕切り壁面１９Ｂｂは、その全体が水槽１４の径方向に沿う壁面を構成している。この構成によれば、内部循環経路３２Ｒｂ内を注水カバー１９Ｂの仕切り壁面１９Ｂｂにより確実に仕切ることができ、最上流噴射口用循環路１４１ａおよび最下流噴射口用循環路１４１ｂを、それぞれ独立した各噴射口専用の循環路として形成することができる。なお、注水カバー１９Ｂの仕切り壁面１９Ｂｂは、水槽１４の径方向に対し傾斜した構成としてもよい。
【００３８】
また、洗濯機１０によれば、内部循環経路３２Ｒｂ内において、注水カバー１９Ｂの仕切り壁面１９Ｂｂは、噴射口１８Ｂから上流側に向かって循環水流入部１４ｃまで延びている。即ち、注水カバー１９Ｂの仕切り壁面１９Ｂｂは、内部循環経路３２Ｒｂ内への循環水の入口となる部分から設けられているので、内部循環経路３２Ｒｂ内に流入する循環水Ｗを、その入口部分にて最上流噴射口用循環路１４１ａ側および最下流噴射口用循環路１４１ｂ側に確実に分断することができる。よって、最上流噴射口用循環路１４１ａを通して循環水Ｗを噴射口１８Ｂに安定的に導くことができ、また、最下流噴射口用循環路１４１ｂを通して循環水Ｗを噴射口１８Ａに安定的に導くことができる。
【００３９】
（第３実施形態）
図８に例示するように、本実施形態の洗濯機１０は、第１実施形態に例示した洗濯機１０において、さらに水量調整部５０を備える。水量調整部５０は、リブ４０の基端部つまり循環水流入部１４ｃに接続する端部に設けられている。水量調整部５０は、回動片部５０ａが回動軸５０ｂを中心に、矢印Ａ１，Ａ２方向に回動可能に設けられた構成となっている。水量調整部５０は、例えばモータなどにより構成される図示しない駆動部により回動片部５０ａを回動させる構成としてもよいし、例えば洗濯機１０の使用者や製造者が手動により回動片部５０ａを回動させる構成としてもよい。
【００４０】
回動片部５０ａを、最上流噴射口用循環路４１ａ側である矢印Ａ１側に回動させることにより、最上流噴射口用循環路４１ａへの循環水Ｗの流入量を減らし、最下流噴射口用循環路４１ｂへの循環水Ｗの流入量を増やすことができる。一方、回動片部５０ａを、最下流噴射口用循環路４１ｂ側である矢印Ａ２側に回動させることにより、最下流噴射口用循環路４１ｂへの循環水Ｗの流入量を減らし、最上流噴射口用循環路４１ａへの循環水Ｗの流入量を増やすことができる。即ち、水量調整部５０は、回動片部５０ａの回動位置を調整することにより、最上流噴射口用循環路４１ａへの循環水Ｗの流入量および最下流噴射口用循環路４１ｂへの循環水Ｗの流入量を調整可能に構成されている。
【００４１】
本実施形態に係る洗濯機１０によれば、回動片部５０ａの回動位置を調整することにより、最上流噴射口用循環路４１ａに供給される循環水量つまり噴射口１８Ｂから噴射される噴射水量および最下流噴射口用循環路４１ｂに供給される循環水量つまり噴射口１８Ａから噴射される噴射水量を調整することができる。
【００４２】
ここで、洗濯機１０を、噴射口１８Ａ，１８Ｂの先端部が指向する方向を相互に異ならせた構成とすれば、つまり、例えば噴射口１８Ａ，１８Ｂの一方を水槽１４内部の前方下部、他方を水槽１４内の後方下部に指向させた構成とすれば、回動片部５０ａの回動位置を調整することにより、水槽１４内部の前方下部に噴射される噴射水量および水槽１４内部の後方下部に噴射される噴射水量を異ならせることができる。
【００４３】
そのため、洗濯機１０は、例えば、実行する行程の内容に応じて、噴射口１８Ａ，１８Ｂからの噴射水量を異ならせるように構成してもよい。即ち、例えば、ドラム２０を所定の通常洗い用の回転速度、例えば５０〜６０ｒｐｍで回転させて行う通常の洗い行程では、回転するドラム２０内の洗濯物が当該ドラム２０の後方下部に偏る傾向がある。そのため、通常の洗い行程では、循環水を水槽１４内部の後方下部に噴射する噴射口用の循環路への流入量が多くなるように回動片部５０ａの回動位置を調整し、水槽１４内部の後方下部への噴射水量を多くするとよい。
【００４４】
また、例えば、ドラム２０を所定の遠心洗い用の回転速度、例えば１００ｒｐｍで回転させて行う遠心洗い行程では、回転するドラム２０内の洗濯物が遠心作用を受けて当該ドラム２０の内壁面の広範囲にわたって張り付く傾向がある。そのため、遠心洗い行程では、循環水を水槽１４内部の後方下部に噴射する噴射口用の循環路への流入量と循環水を水槽１４内部の前方下部に噴射する噴射口用の循環路への流入量とが均等になるように回動片部５０ａの回動位置を調整し、水槽１４内部の後方下部および前方下部に均等に水が噴射されるようにするとよい。
【００４５】
（第４実施形態）
図９に例示するように、本実施形態の洗濯機１０は、第２実施形態に例示した洗濯機１０において、さらに水量調整部６０を備える。水量調整部６０は、注水カバー１９Ｂの仕切り壁部１９Ｂｂの基端部つまり循環水流入部１４ｃに接続する端部に設けられている。水量調整部６０は、回動片部６０ａが回動軸６０ｂを中心に、矢印Ｂ１，Ｂ２方向に回動可能に設けられた構成となっている。水量調整部６０は、例えばモータなどにより構成される図示しない駆動部により回動片部６０ａを回動させる構成としてもよいし、例えば洗濯機１０の使用者や製造者が手動により回動片部６０ａを回動させる構成としてもよい。
【００４６】
回動片部６０ａを、最上流噴射口用循環路１４１ａ側である矢印Ｂ１側に回動させることにより、最上流噴射口用循環路１４１ａへの循環水Ｗの流入量を減らし、最下流噴射口用循環路１４１ｂへの循環水Ｗの流入量を増やすことができる。一方、回動片部６０ａを、最下流噴射口用循環路１４１ｂ側である矢印Ｂ２側に回動させることにより、最下流噴射口用循環路１４１ｂへの循環水Ｗの流入量を減らし、最上流噴射口用循環路１４１ａへの循環水Ｗの流入量を増やすことができる。即ち、水量調整部６０は、回動片部６０ａの回動位置を調整することにより、最上流噴射口用循環路１４１ａへの循環水Ｗの流入量および最下流噴射口用循環路１４１ｂへの循環水Ｗの流入量を調整可能に構成されている。
【００４７】
本実施形態に係る洗濯機１０によれば、回動片部６０ａの回動位置を調整することにより、最上流噴射口用循環路１４１ａに供給される循環水量つまり噴射口１８Ｂから噴射される噴射水量および最下流噴射口用循環路１４１ｂに供給される循環水量つまり噴射口１８Ａから噴射される噴射水量を調整することができる。
【００４８】
また、噴射口１８Ａ，１８Ｂの指向方向を相互に異ならせ、且つ、回動片部６０ａの回動位置を適宜調整することにより、噴射口１８Ａ，１８Ｂからの噴射水量および水槽１４内部における噴射位置を、例えば実行する行程の内容に適した噴射水量および噴射位置とすることができる。
【００４９】
（その他の実施形態）
本実施形態は、上述した複数の実施形態に限られるものではなく、例えば、次のように変形または拡張することができる。例えば、洗濯機は、上述した複数の実施形態を適宜組み合わせた構成としてもよい。また、噴射口の数は２つに限られるものではなく、例えば３つ以上の複数であってもよい。この場合、循環経路内に複数の仕切り部を設け、それぞれの噴射口に接続する循環路を形成する構成とすればよい。
【００５０】
また、複数の噴射口の先端部の指向方向は、相互に同じ方向としてもよいし、それぞれ異ならせてもよい。また、仕切り部は、外部循環経路と内部循環経路との接続部分まで延びる構成に限られるものではなく、内部循環経路の途中まで延びた構成、つまり、仕切り部が接続部分まで到達していない構成としてもよい。
【００５１】
以上に例示した複数の実施形態に係るドラム式洗濯機によれば、仕切り部は、複数の噴射口のうち循環経路において最も上流に設けられる最上流噴射口から循環経路内を上流側に向かって延びており、循環経路内を、最上流噴射口に接続する最上流噴射口用循環路と、最上流噴射口以外の噴射口である非最上流噴射口に接続する非最上流噴射口用循環路とに仕切る。この構成によれば、水槽内の水を循環させる循環経路に複数の噴射口を設ける構成において、従来構成において課題となっていた「分岐部」を設けなくとも、複数の噴射口にそれぞれ接続する専用の循環路を形成することができる。よって、分岐部における水の圧力損失の発生を回避することができ、また、分岐部に異物が溜まってしまうことを回避することができる。
【００５２】
なお、本実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。本実施形態およびその変形は、発明の範囲および要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００５３】
図面中、１０はドラム式洗濯機、１４は水槽、１４ｃは循環水流入部（外部循環経路と内部循環経路との接続部分）、１８Ａは噴射口（非最上流噴射口、最下流噴射口）、１８Ｂは噴射口（最上流噴射口）、１９Ｂｂは仕切り壁面（仕切り部）、３２Ｒは循環経路、３２Ｒａは外部循環経路、３２Ｒｂは内部循環経路、４０はリブ（仕切り部）、４１ａ，１４１ａは最上流噴射口用循環路、４１ｂ，１４１ｂは最下流噴射口用循環路（非最上流噴射口用循環路）、５０，６０は水量調整部を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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