(57)【要約】【課題】吸収性物品用シート部材における横漏れを抑制する。【解決手段】吸収コア２２は、第１高吸収性材料と、第１高吸収性材料とは異なる第２高吸収性材料とを備え、両者は、第１シート２２１と第２シート２２２との間に固定される。第１シート２２１と第２シート２２２とが接合されたシート積層体２２４の両側部のそれぞれにおいて、第２高吸収性材料を含む側部吸収領域２５ｂが長手方向に沿って設けられ、シート積層体２２４の当該両側部の間に、第１高吸収性材料を含む中央吸収領域２５ａが設けられる。側部吸収領域２５ｂを構成する高吸収性材料の吸収倍率または吸収速度は、中央吸収領域２５ａを構成する高吸収性材料よりも大きい。着用者からの排泄物の水分は、側部吸収領域２５ｂの高吸収性材料により迅速に吸収され、高吸収性材料の膨潤部が形成される。その結果、吸収コア２２における横漏れが抑制される。【選択図】図３
2018110731.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸収性物品用シート部材であって、
長手方向に延びる第１シートと、
前記第１シートに接合されることによりシート積層体を形成する第２シートと、
前記第１シートと前記第２シートとの間に固定される第１高吸収性材料と、
前記第１シートと前記第２シートとの間に固定され、前記第１高吸収性材料とは異なる第２高吸収性材料と、
を備え、
前記シート積層体の両側部のそれぞれにおいて、少なくとも前記第２高吸収性材料を含む側部吸収領域が前記長手方向に沿って設けられ、
前記シート積層体において前記両側部の間に、少なくとも前記第１高吸収性材料を含む中央吸収領域が設けられ、
前記側部吸収領域を構成する高吸収性材料の吸収倍率または吸収速度が、前記中央吸収領域を構成する高吸収性材料よりも大きいことを特徴とする吸収性物品用シート部材。
【請求項２】
請求項１に記載の吸収性物品用シート部材であって、
前記中央吸収領域が前記長手方向に沿って設けられることを特徴とする吸収性物品用シート部材。
【請求項３】
請求項２に記載の吸収性物品用シート部材であって、
前記シート積層体の前記両側部のそれぞれにおける前記側部吸収領域と、前記中央吸収領域との間に、前記側部吸収領域および前記中央吸収領域よりも高吸収性材料の密度が低い帯状の領域、または、高吸収性材料が存在しない帯状の領域が前記長手方向に沿って設けられることを特徴とする吸収性物品用シート部材。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の吸収性物品用シート部材であって、
前記側部吸収領域を構成する高吸収性材料の吸収倍率および吸収速度が、前記中央吸収領域を構成する高吸収性材料よりも大きいことを特徴とする吸収性物品用シート部材。
【請求項５】
着用者からの排泄物を受ける吸収性物品であって、
請求項１ないし４のいずれかに記載の吸収性物品用シート部材と、
前記吸収性物品用シート部材の着用者側の主面を覆うトップシートと、
前記吸収性物品用シート部材のもう一方の主面を覆うバックシートと、
を備えることを特徴とする吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸収性物品用シート部材および吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、使い捨ておむつ等の吸収性物品が利用されている。このような吸収性物品において、着用者からの尿等を受ける部分に、高吸収性材料を高密度に配置する等の構造を採用することにより、吸収量の向上や漏れの抑制が図られている。また、特許文献１では、側臥位で使用することを前提として、高吸収性材料の量を左右で異ならせた吸収性物品が開示されている。当該吸収性物品では、吸収体の無駄を省きつつ漏れが抑制される。
【０００３】
特許文献２では、第１高吸収性材料と、第１高吸収性材料よりも液体に対する反応時間が長い第２高吸収性材料とを有する吸収パッドが提案されている。当該吸収パッドのコアは、複数のセルに分割され、第１高吸収性材料を含むセルと、第１および第２高吸収性材料を含むセルとが設けられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１８０７２１号公報
【特許文献２】特表２０１６−５１５４５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１の吸収性物品では、着用者の寝る態勢が決められているため、寝返りをしたり、寝る態勢を変えると横漏れが生じてしまう。また、特許文献２の吸収パッドでは、第１および第２高吸収性材料を含むセルを長手方向における中央部近傍に配置し、第１高吸収性材料を含むセルを長手方向における両端部近傍に配置しているが、当該吸収パッドでは、横漏れを抑制する構造は採用されていない。
【０００６】
本発明は上記課題に鑑みなされたものであり、横漏れを抑制する新規な構造を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、吸収性物品用シート部材であって、長手方向に延びる第１シートと、前記第１シートに接合されることによりシート積層体を形成する第２シートと、前記第１シートと前記第２シートとの間に固定される第１高吸収性材料と、前記第１シートと前記第２シートとの間に固定され、前記第１高吸収性材料とは異なる第２高吸収性材料とを備え、前記シート積層体の両側部のそれぞれにおいて、少なくとも前記第２高吸収性材料を含む側部吸収領域が前記長手方向に沿って設けられ、前記シート積層体において前記両側部の間に、少なくとも前記第１高吸収性材料を含む中央吸収領域が設けられ、前記側部吸収領域を構成する高吸収性材料の吸収倍率または吸収速度が、前記中央吸収領域を構成する高吸収性材料よりも大きい。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の吸収性物品用シート部材であって、前記中央吸収領域が前記長手方向に沿って設けられる。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の吸収性物品用シート部材であって、前記シート積層体の前記両側部のそれぞれにおける前記側部吸収領域と、前記中央吸収領域との間に、前記側部吸収領域および前記中央吸収領域よりも高吸収性材料の密度が低い帯状の領域、または、高吸収性材料が存在しない帯状の領域が前記長手方向に沿って設けられる。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の吸収性物品用シート部材であって、前記側部吸収領域を構成する高吸収性材料の吸収倍率および吸収速度が、前記中央吸収領域を構成する高吸収性材料よりも大きい。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、着用者からの排泄物を受ける吸収性物品であって、請求項１ないし４のいずれかに記載の吸収性物品用シート部材と、前記吸収性物品用シート部材の着用者側の主面を覆うトップシートと、前記吸収性物品用シート部材のもう一方の主面を覆うバックシートとを備える。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、吸収性物品用シート部材における横漏れを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】吸収性物品を示す平面図である。
【図２】吸収性物品を示す断面図である。
【図３】吸収コアを示す平面図である。
【図４】吸収性物品を示す断面図である。
【図５】吸収性物品を示す断面図である。
【図６】吸収性物品の他の例を示す図である。
【図７】吸収性物品の他の例を示す図である。
【図８】吸収性物品の他の例を示す図である。
【図９】吸収コアの他の例を示す図である。
【図１０】吸収コアの他の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１は、本発明の一の形態に係る吸収性物品１を広げた状態で示す平面図である。吸収性物品１は、着用者が着用する使い捨ておむつ等の外装物品の内側（すなわち、着用者側）に取り付けられて着用者からの尿等の排泄物を受ける補助吸収パッドである。図１では、着用時に着用者に接する側の面を手前にして吸収性物品１を描いている。
【００１５】
図２は、吸収性物品１を図１中に示すII−IIの位置で長手方向（すなわち、図１中における上下方向）に垂直な面で切断した断面図である。図１および図２に示すように、吸収性物品１は、略シート状の本体部２、および、本体部２の両側部（すなわち、長手方向に垂直な幅方向の両側）上に配置されて本体部２の長手方向のおよそ全長に亘る一対のサイドシート３を備える。
【００１６】
図１および図２に示すように、本体部２は、透液性のトップシート２１と、撥水性または不透液性のバックシート２３と、トップシート２１とバックシート２３との間に配置された略シート状の吸収コア２２とを備える。吸収コア２２は、吸収性物品１にて利用される吸収性物品用シート部材である。図２では、図示の都合上、吸収性物品１の各構成を厚さ方向に離して描いている。また、図１では、図の理解を容易にするために、吸収コア２２の輪郭を太破線にて描いている。図１に示すように、吸収コア２２および本体部２のそれぞれは、平面視において長手方向に長い略長方形である。本体部２は吸収コア２２より一回り大きく、吸収コア２２の全体が本体部２の外周縁の内側に位置する。
【００１７】
トップシート２１およびバックシート２３の長手方向の長さおよび幅方向の幅（以下、単に「長さ」および「幅」という。）は、吸収コア２２の長さおよび幅よりも大きい。図２に示すように、トップシート２１は、吸収コア２２の着用者側の主面を覆う。バックシート２３は、吸収コア２２のもう一方の主面、すなわち、着用者とは反対側の主面を覆う。トップシート２１は、吸収コア２２の周りにおいてホットメルト接着剤等を介してバックシート２３に接合される。
【００１８】
図２に示すように、吸収コア２２は、透液性の第１シート２２１と、透液性の第２シート２２２と、第１および第２高吸収性材料２２３ａ，２２３ｂとを備える。第１シート２２１および第２シート２２２は、互いに重ねられてホットメルト接着剤等により接合される。これにより、複数のシート部材が積層されたシート積層体２２４が形成される。第１および第２高吸収性材料２２３ａ，２２３ｂは、互いに種類が異なる。第１および第２高吸収性材料２２３ａ，２２３ｂのそれぞれは、第１シート２２１と第２シート２２２との間に配置され、ホットメルト接着剤等により一方または両方に固定される。図２では、第１高吸収性材料２２３ａを白い丸にて示し、第２高吸収性材料２２３ｂを黒い丸にて示す。吸収性物品１の断面を示す他の図において同様である。吸収コア２２の構造の詳細については後述する。
【００１９】
トップシート２１は透液性のシート部材であり、着用者からの排泄物の水分を速やかに捕捉して吸収コア２２へと移動させる。吸収コア２２は、トップシート２１を透過した水分を吸収して迅速に固定する。バックシート２３は、バックシート２３に到達した排泄物の水分等が、本体部２の外側にしみ出すことを防止する。
【００２０】
図１および図２に示すように、各サイドシート３は、サイドシート本体３１と、サイドシート本体３１にホットメルト接着剤等により接合されて長手方向に延びる側壁部弾性部材３２とを備える。図２に示すように、サイドシート本体３１は、長手方向の全長に亘る折り曲げ線３９にて２つ折りにされる。サイドシート本体３１のうち、折り曲げ線３９の一方側の帯状の部位を「側壁固定部３３」といい、折り曲げ線３９の他方側の帯状の部位を「側壁部３４」という。
【００２１】
側壁固定部３３は、本体部２の側方エッジ近傍において長手方向のおよそ全長に亘って本体部２の着用者側にホットメルト接着剤等を用いて接合される。側壁部３４は、折り曲げ線３９にて側壁固定部３３から連続する部位であり、本体部２の両側部上において本体部２の長手方向のおよそ全長に亘って延びる。側壁部３４は、長手方向の両端部において本体部２上に重ねられ、ホットメルト接着剤等により固定される。側壁部３４の自由端には側壁部弾性部材３２が接合される。側壁部弾性部材３２が収縮することにより、側壁部３４の長手方向の中央部が、本体部２から着用者に向かって起立し、着用者の脚の付け根近傍に当接する一対の立体ギャザーとなる。これにより、吸収性物品１では、脚周りからの尿等の漏出抑制が図られている。
【００２２】
上述のホットメルト接着剤としては、ポリオレフィン系、ゴム系、酢酸ビニル系等のものが利用される。トップシート２１とバックシート２３との接合、サイドシート３と本体部２との接合、および、側壁部３４と本体部２との接合は、熱融着接合や超音波接合等により行われてもよい。
【００２３】
トップシート２１としては、例えば、表面を界面活性剤により親水処理した疎水性繊維（ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ポリアミド、ナイロン等）にて形成された透液性の不織布が利用される。当該不織布は、例えば、ポイントボンド不織布やエアスルー不織布、スパンボンド不織布である。なお、トップシート２１として、セルロースやレーヨン、コットン等の親水性繊維により形成された不織布（例えば、スパンレース不織布）が利用されてもよい。
【００２４】
吸収コア２２の第１シート２２１および第２シート２２２としては、例えば、トップシート２１と同様に、表面を界面活性剤により親水処理した疎水性繊維（ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ポリアミド、ナイロン等）にて形成された透液性の不織布が利用される。当該不織布は、例えば、ポイントボンド不織布やエアスルー不織布、スパンボンド不織布である。また、第１シート２２１および第２シート２２２として、セルロースやレーヨン、コットン等の親水性繊維により形成された不織布（例えば、スパンレース不織布）が利用されてもよい。なお、第１シート２２１および第２シート２２２として、ティッシュや複数の開口を有するプラスチックフィルム等が利用されてもよい。第１および第２高吸収性材料２２３ａ，２２３ｂとしては、例えば、粒状の高吸収性ポリマー（ＳＡＰ（Super Absorbent Polymer））、または、繊維状の高吸収性ファイバー（ＳＡＦ（Super Absorbent Fiber））が利用される。
【００２５】
バックシート２３としては、疎水性繊維にて形成された撥水性または不透液性の不織布（例えば、スパンボンド不織布やメルトブロー不織布、ＳＭＳ（スパンボンド・メルトブロー・スパンボンド）不織布）や、撥水性または不透液性のプラスチックフィルム、あるいは、これらの不織布とプラスチックフィルムとが積層された積層シートが利用される。吸収性物品１のムレを防止して着用者の快適性を向上するという観点からは、バックシート２３にて利用されるプラスチックフィルムは、透湿性（通気性）を有するものが好ましい。
【００２６】
サイドシート本体３１としては、疎水性繊維にて形成された撥水性または不透液性の不織布（例えば、スパンボンド不織布やメルトブロー不織布、ＳＭＳ不織布等）が利用される。側壁部弾性部材３２としては、例えば、ポリウレタン糸、帯状のポリウレタンフィルム、糸状または帯状の天然ゴム等が利用され、図１に示す吸収性物品１では、ポリウレタン糸が弾性部材として利用される。
【００２７】
図３は、吸収コア２２を示す平面図である。既述のように、吸収コア２２は、長手方向に長い略長方形であり、第１シート２２１および第２シート２２２は、共に長手方向に延びた形状である。吸収コア２２では、複数の材料存在領域２５ａ，２５ｂと、複数の材料非存在領域２６とが設けられる。複数の材料存在領域２５ａ，２５ｂは、それぞれが長手方向に略平行に延びる帯状であって幅方向に互いに離間しつつ配列される。すなわち、吸収コア２２では、長手方向に延びるストライプ状に配置された複数の材料存在領域２５ａ，２５ｂが設けられる。図３の例では、複数の材料存在領域２５ａ，２５ｂの幅は、互いにおよそ等しい。
【００２８】
複数の材料存在領域２５ａ，２５ｂのうち、シート積層体２２４の両側部（すなわち、吸収コア２２の両側部）にそれぞれ配置される２つの材料存在領域２５ｂでは、第２高吸収性材料２２３ｂが第１シート２２１と第２シート２２２との間に固定される（図２参照）。換言すれば、材料存在領域２５ｂに第２高吸収性材料２２３ｂが固定される。２つの材料存在領域２５ｂの間、すなわち、シート積層体２２４の両側部の間に配置される１つの材料存在領域２５ａには、第１高吸収性材料２２３ａが固定される。以下の説明では、材料存在領域２５ｂを「側部吸収領域２５ｂ」と呼び、材料存在領域２５ａを「中央吸収領域２５ａ」と呼ぶ。図３では、側部吸収領域２５ｂと中央吸収領域２５ａとに異なる種類の平行斜線を付している。
【００２９】
側部吸収領域２５ｂにおける高吸収性材料の目付量は、例えば、中央吸収領域２５ａにおける高吸収性材料の目付量の５０％以上かつ１５０％以下であり、好ましくは、７５％以上かつ１２５％以下である。これにより、高吸収性材料が中央部のみ、または、両側部のみに高密度に配置される構造（吸収コア２２の厚さが部分的に増す構造）を回避して、着用者における着用感を向上することができる。図３の吸収コア２２では、側部吸収領域２５ｂは第１高吸収性材料２２３ａを含まず、中央吸収領域２５ａは第２高吸収性材料２２３ｂを含まない。
【００３０】
第２高吸収性材料２２３ｂの吸収倍率および吸収速度は、第１高吸収性材料２２３ａよりも大きい。すなわち、側部吸収領域２５ｂを構成する高吸収性材料の吸収倍率および吸収速度が、中央吸収領域２５ａを構成する高吸収性材料よりも大きい。本実施の形態における吸収倍率は、単位質量の高吸収性材料が所定時間に吸収することが可能な液体の量であり、吸収速度は、所定量の高吸収性材料が所定量の液体を吸収するのに要する時間の逆数に基づく値である。
【００３１】
側部吸収領域２５ｂを構成する高吸収性材料の吸収倍率および吸収速度が、中央吸収領域２５ａを構成する高吸収性材料よりも大きい状態が維持される範囲内で、側部吸収領域２５ｂが第１高吸収性材料２２３ａを含んでもよく、中央吸収領域２５ａが第２高吸収性材料２２３ｂを含んでもよい。換言すると、側部吸収領域２５ｂは、少なくとも第２高吸収性材料２２３ｂを含み、中央吸収領域２５ａは、少なくとも第１高吸収性材料２２３ａを含む。吸収倍率および吸収速度の測定方法については後述する。
【００３２】
複数の材料非存在領域２６は、吸収コア２２における、側部吸収領域２５ｂおよび中央吸収領域２５ａを除く領域である。複数の材料非存在領域２６は、それぞれが長手方向に沿って延びる帯状である。例えば、各材料非存在領域２６の幅は、側部吸収領域２５ｂおよび中央吸収領域２５ａの幅よりも小さい。図３の例では、複数の材料非存在領域２６の幅は、互いに等しい。複数の材料非存在領域２６と複数の材料存在領域２５ａ，２５ｂ（すなわち、側部吸収領域２５ｂおよび中央吸収領域２５ａ）とは、幅方向に交互に配列される。
【００３３】
各材料非存在領域２６では、第１シート２２１と第２シート２２２との間に、いずれの高吸収性材料も存在しない。材料非存在領域２６では、第１シート２２１と第２シート２２２とが、熱融着接合や、エンボス加工による接合等、接着剤を用いない接合により互いに接合されることが好ましい。材料非存在領域２６では、第１シート２２１と第２シート２２２とが部分的に非接合状態であってもよい。材料非存在領域２６が、高吸収性材料を僅かに含む領域、すなわち、側部吸収領域２５ｂおよび中央吸収領域２５ａよりも第１および第２高吸収性材料２２３ａ，２２３ｂの密度が低い領域（すなわち、材料低密度領域）であってもよい。
【００３４】
吸収性物品１の着用者から尿等の排泄物が排泄されると、排泄物の水分が、原則として中央の中央吸収領域２５ａに付着する。中央吸収領域２５ａを構成する高吸収性材料（主として第１高吸収性材料２２３ａ）では、吸収倍率および吸収速度が比較的小さいため、排泄物の水分の大部分は中央吸収領域２５ａでは直ぐには吸収されず、周囲へと拡散する。中央吸収領域２５ａの両側の材料非存在領域２６では、水分がさらに拡散され、側部吸収領域２５ｂへと到達する。側部吸収領域２５ｂを構成する高吸収性材料（主として第２高吸収性材料２２３ｂ）では、吸収倍率および吸収速度が比較的大きいため、図４に示すように、側部吸収領域２５ｂの高吸収性材料が水分を短時間に吸収して膨潤する。膨潤した当該高吸収性材料により、吸収コア２２では、シート積層体２２４の両側部（側部吸収領域２５ｂ）に、他の部位よりも厚い部位（以下、「膨潤部」という。）が形成される。既述のように、側部吸収領域２５ｂは、長手方向における吸収コア２２のおよそ全体に亘っており、排泄物の水分が多い場合、膨潤部は、長手方向における広範囲に亘って形成される。
【００３５】
また、吸収性物品１が着用者から複数回の排泄を受ける場合等には、膨潤部が堰として機能することにより、排泄物の水分の幅方向外側（側部吸収領域２５ｂから外側）への移動がせき止められる。すなわち、当該水分は、幅方向に関して、２つの側部吸収領域２５ｂの間に滞留する。当該水分は、中央吸収領域２５ａの高吸収性材料により緩やかに吸収され、図５に示すように、当該高吸収性材料が膨潤する。中央吸収領域２５ａの高吸収性材料の膨潤後には、側部吸収領域２５ｂと中央吸収領域２５ａとの間の材料非存在領域２６において長手方向に延びる溝部が形成される。したがって、排泄物の水分は、当該溝部を介して長手方向に効率よく拡散され、長手方向の広範囲に亘って中央吸収領域２５ａおよび側部吸収領域２５ｂが効率よく利用される。
【００３６】
以上のように、吸収性物品１では、吸収コア２２の両側部のそれぞれにおいて、側部吸収領域２５ｂが長手方向に沿って設けられ、当該両側部の間に中央吸収領域２５ａが設けられる。側部吸収領域２５ｂを構成する高吸収性材料の吸収倍率および吸収速度が、中央吸収領域２５ａを構成する高吸収性材料よりも大きく、側部吸収領域２５ｂが排泄物の水分を迅速に吸収する。これにより、側部吸収領域２５ｂにおいて膨潤した高吸収性材料の堰（膨潤部）が形成され、排泄物の幅方向外側への移動がせき止められる。その結果、吸収性物品１により受けられた排泄物が、吸収コア２２の側部から吸収コア２２が存在しない外部領域へと漏出する横漏れを抑制することができる。なお、吸収コア２２上に滞留する排泄物の水分は、中央吸収領域２５ａにおける高吸収性材料により吸収される。
【００３７】
また、側部吸収領域２５ｂと同様に、中央吸収領域２５ａが長手方向に沿う帯状に設けられ、各側部吸収領域２５ｂと中央吸収領域２５ａとの間に、帯状の材料非存在領域２６が設けられる。これにより、排泄物の水分を長手方向に迅速に拡散させることができ、吸収コア２２の多くの第１および第２高吸収性材料２２３ａ，２２３ｂを、水分の吸収に効率良く利用することができる（材料低密度領域が設けられる場合において同様）。さらに、長手方向の中央部における高吸収性材料の膨潤後においても、側部吸収領域２５ｂと中央吸収領域２５ａとの間に形成される溝部により、排泄物を長手方向により迅速に拡散させることができる。
【００３８】
ここで、高吸収性材料の吸収倍率および吸収速度の測定方法について述べる。吸収倍率は、例えば、ＪＩＳ  Ｋ７２２３に準拠した測定方法（ティーバッグ法）により測定される。当該測定方法では、所定量の脱イオン水または食塩水を試験液としてビーカーに入れる。続いて、高吸収性材料の試料の質量ａ［ｇ］を測定し、ナイロン製の織物で所定サイズに形成されたティーバッグ内に当該試料を入れ、ティーバッグを試験液に浸漬する。所定時間が経過した後、ティーバッグを取り出して水切りし、水切り後の質量ｂ［ｇ］を測定する。また、試料を入れないティーバッグを試験液に所定時間浸漬し、上記と同様にして水切り後の質量ｃ［ｇ］を測定する。そして、吸収倍率（吸水量）Ｗを（Ｗ＝（ｂ−ｃ−ａ）／ａ）により求める。上記吸収性物品１では、例えば、中央吸収領域２５ａを構成する高吸収性材料の吸収倍率Ｗが５０［ｇ／ｇ］以下であり、側部吸収領域２５ｂを構成する高吸収性材料の吸収倍率Ｗが５１［ｇ／ｇ］以上である。
【００３９】
吸収速度は、例えば、ＪＩＳ  Ｋ７２２４に準拠した測定方法（ボルテックス法）により測定される。当該測定方法では、５０［ｇ］の脱イオン水または食塩水を試験液として、試験液およびスターラーチップ（中央部の直径が８［ｍｍ］、両端の直径が７［ｍｍ］、長さが３０［ｍｍ］であり、フッ素樹脂でコーティングされたもの）をビーカーに入れ、ビーカーをマグネチックスターラーに載せる。マグネチックスターラーの回転数を、毎分６００±６０回に合わせ、試験液が安定した渦を生成することを確認する。また、０．５０［ｇ］の高吸収性材料の試料（試験液が食塩水の場合は２．００［ｇ］）を内壁面付近に均一になるように入れた後、タイマーを始動する。試験の終点は、スターラーチップが試験液に覆われる時点（例えば、渦が消えて平らな液面となった時点）までとし、その時間ｔを吸収速度に係る時間として取得する。吸収速度は、吸収速度に係る時間ｔの逆数に基づく値であり、吸収速度に係る時間ｔが短いほど吸収速度が大きい。上記吸収性物品１では、例えば、中央吸収領域２５ａを構成する高吸収性材料の吸収速度に係る時間ｔが４１秒以上であり、側部吸収領域２５ｂを構成する高吸収性材料の吸収速度に係る時間ｔが４０秒以下である。
【００４０】
上述のように、吸収倍率および吸収速度は共に、高吸収性材料の吸水性能を示す指標であり、両者にはある程度の相関関係がある場合が多い。したがって、図２の吸収コア２２では、側部吸収領域２５ｂ（の高吸収性材料）の吸収倍率および吸収速度が、中央吸収領域２５ａ（の高吸収性材料）の吸収倍率および吸収速度よりも大きい。吸収コア２２において用いる高吸収性材料の種類によっては、側部吸収領域２５ｂの吸収倍率が中央吸収領域２５ａとほぼ同じであり、側部吸収領域２５ｂの吸収速度のみが中央吸収領域２５ａよりも大きくてもよい。側部吸収領域２５ｂの吸収速度に係る時間は、中央吸収領域２５ａの吸収速度に係る時間の０．９５倍以下であることが好ましく、０．９０倍以下であることがより好ましい。このとき、側部吸収領域２５ｂの吸収倍率は、中央吸収領域２５ａの吸収倍率の０．９５倍よりも大きいことが好ましい。
【００４１】
同様に、側部吸収領域２５ｂの吸収速度が中央吸収領域２５ａとほぼ同じであり、側部吸収領域２５ｂの吸収倍率のみが中央吸収領域２５ａよりも大きくてもよい。側部吸収領域２５ｂの吸収倍率は、中央吸収領域２５ａの吸収倍率の１．０５倍以上であることが好ましく、１．１０倍以上であることがより好ましい。このとき、側部吸収領域２５ｂの吸収速度に係る時間は、中央吸収領域２５ａの吸収速度に係る時間の１．０５倍よりも小さいことが好ましい。以上のように、吸収コア２２では、側部吸収領域２５ｂの吸収倍率または吸収速度が、中央吸収領域２５ａよりも大きいことが重要である。
【００４２】
図６は、吸収性物品１の他の例を示す図である。図６の吸収性物品１では、吸収コア２２が、第１シート２２１、第２シート２２２、並びに、第１および第２高吸収性材料２２３ａ，２２３ｂに加えて、繊維集合層２４をさらに備える。繊維集合層２４は、第２シート２２２とバックシート２３との間に配置され、一方または両方に接合される。例えば、幅方向および長手方向における繊維集合層２４の大きさは、シート積層体２２４よりも大きい。繊維集合層２４は、例えば、セルロースやレーヨン、コットン等の再生親水性繊維、合成繊維、パルプ繊維等により形成される。繊維集合層２４は、高吸収性材料を僅かに含んでもよい。典型的には、繊維集合層２４は、ティッシュペーパーや透液性不織布等で包み込まれる。
【００４３】
図６の吸収性物品１では、着用者から尿等の排泄物が排泄されると、吸収コア２２に到達する水分のうちの一部は、材料非存在領域２６を介して繊維集合層２４へと導かれ、繊維集合層２４により吸収される。吸収性物品１では、第１および第２高吸収性材料２２３ａ，２２３ｂの下側に繊維集合層２４が設けられることにより、吸収コア２２の吸収量をより増大することができる。
【００４４】
図７に示すように、第１および第２高吸収性材料２２３ａ，２２３ｂが繊維集合層２４上に直接接着（固定）されてもよい。この場合、繊維集合層２４は、第１および第２高吸収性材料２２３ａ，２２３ｂと共に、第１シート２２１および第２シート２２２により包み込まれる。
【００４５】
また、図８に示すように、吸収コア２２における側部吸収領域２５ｂの部分、および、中央吸収領域２５ａの部分が個別に作製され、吸収性物品１を製造する際に幅方向に配列されてもよい。具体的には、帯状の第１分割シート２２１１と、帯状の第２分割シート２２２１との間に第１高吸収性材料２２３ａが配置され、中央吸収領域２５ａ用の分割吸収シートが形成される。また、第１分割シート２２１１と第２分割シート２２２１との間に第２高吸収性材料２２３ｂが配置され、側部吸収領域２５ｂ用の分割吸収シートが形成される。そして、繊維集合層２４上において、側部吸収領域２５ｂ用の分割吸収シート、中央吸収領域２５ａ用の分割吸収シート、および、側部吸収領域２５ｂ用の分割吸収シートを、幅方向に順に並べることにより、図８に示す吸収コア２２が作製される。これらの分割吸収シートは、トップシート２１と繊維集合層２４との間にて一方または両方に接合される。
【００４６】
図８の吸収コア２２では、複数の第１分割シート２２１１の集合が、第１シート２２１となり、複数の第２分割シート２２２１の集合が、第２シート２２２となる。吸収コア２２の製造手法によっては、例えば、第２シート２２２が一繋がりの一枚のシートであり、第１シート２２１が複数の第１分割シート２２１１の集合であってもよい。この場合に、複数の第１分割シート２２１１が互いに部分的に重なっていてもよい。
【００４７】
上記吸収性物品１および吸収コア２２では様々な変形が可能である。
【００４８】
吸収コア２２に設けられる側部吸収領域２５ｂおよび中央吸収領域２５ａの数や形状は様々に変更されてよい。例えば、図９に示すように、吸収コア２２の各側部において、帯状の複数の分割吸収領域２５１ｂが長手方向に配列されてもよい。当該吸収コア２２では、分割吸収領域２５１ｂの高吸収性材料が膨潤することにより、長手方向に互いに隣接する２つの分割吸収領域２５１ｂの間の隙間が埋まり、当該２つの分割吸収領域２５１ｂにおいてほぼ連続的に膨潤部が形成される。すなわち、長手方向に並ぶ複数の分割吸収領域２５１ｂの集合が側部吸収領域２５ｂとなる。これにより、横漏れを抑制することが可能となる。また、図９の吸収コア２２では、両側部の間に、略円形の多数の分割吸収領域２５１ａが互いに隙間を空けて配置され、各分割吸収領域２５１ａの周囲には、材料非存在領域２６が設けられる。これにより、排泄物の水分を効率よく拡散させることが可能となる。図９の吸収コア２２では、複数の分割吸収領域２５１ａの集合が中央吸収領域２５ａとなる。
【００４９】
図１０に示すように、吸収コア２２における長手方向の各端部において、２つの側部吸収領域２５ｂが連結部２５ｃにより互いに連結されてもよい。連結部２５ｃは幅方向に沿って設けられ、例えば、側部吸収領域２５ｂと同じ高吸収性材料により構成される。図１０の吸収コア２２では、２つの側部吸収領域２５ｂの間、かつ、２つの連結部２５ｃの間に、１つの中央吸収領域２５ａが設けられる。図１０の吸収コア２２では、側部吸収領域２５ｂおよび連結部２５ｃの高吸収性材料が膨潤することにより、横漏れのみならず、排泄物が吸収コア２２の端部から外部領域へと漏出する縦漏れも抑制することが可能である。
【００５０】
側部吸収領域２５ｂおよび中央吸収領域２５ａでは、第１および第２高吸収性材料２２３ａ，２２３ｂにパルプ等が混合されてもよい。この場合、パルプ等は、各高吸収性材料２２３ａ，２２３ｂが主材料とみなせる程度の割合（例えば、高吸収性材料２２３ａ，２２３ｂの重量比が５０％以上）で混合されることが好ましい。
【００５１】
既述のように、側部吸収領域２５ｂにおいて吸収倍率または吸収速度が低い第１高吸収性材料２２３ａが含まれてもよく、中央吸収領域２５ａにおいて吸収倍率または吸収速度が高い第２高吸収性材料２２３ｂが含まれてもよい。この場合、側部吸収領域２５ｂでは、第２高吸収性材料２２３ｂの密度が第１高吸収性材料２２３ａの密度よりも高くされ、中央吸収領域２５ａでは、第１高吸収性材料２２３ａの密度が第２高吸収性材料２２３ｂの密度よりも高くされる。これにより、側部吸収領域２５ｂを構成する高吸収性材料の吸収倍率または吸収速度を、中央吸収領域２５ａを構成する高吸収性材料よりも大きくすることが容易に可能となる。吸収コア２２では、３種類以上の高吸収性材料が含まれてもよい。
【００５２】
吸収コア２２の設計によっては、側部吸収領域２５ｂと中央吸収領域２５ａとの間における材料非存在領域２６が省略されてもよい。
【００５３】
上述の吸収性物品１および吸収コア２２は、必ずしも略長方形状には限定されず、例えば、長手方向の両端部の幅が中央部の幅よりも大きい略砂時計型であってもよい。また、吸収性物品１からサイドシート３が省略されてもよい。
【００５４】
上述の吸収コア２２は、補助吸収パッド以外の吸収性物品、例えば、パンツタイプやテープタイプの使い捨ておむつ等に利用されてもよい。
【００５５】
上記実施の形態および各変形例における構成は、相互に矛盾しない限り適宜組み合わされてよい。
【符号の説明】
【００５６】
１    吸収性物品
２１    トップシート
２２    吸収コア
２３    バックシート
２５ａ    中央吸収領域
２５ｂ    側部吸収領域
２６    材料非存在領域
２２１    第１シート
２２２    第２シート
２２３ａ    第１高吸収性材料
２２３ｂ    第２高吸収性材料
２２４    シート積層体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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