(57)【要約】【課題】  画像データを小さくすることができるＸ線ＣＴ装置及び医用画像処理装置を提供する。【解決手段】  被検体Ｐに対して複数の角度から照射され、被検体Ｐを透過したＸ線の検出により収集された複数の投影データに基づいてＣＴ画像データを生成する再構成処理機能３１５と、再構成処理機能３１５により生成されたＣＴ画像データを保存する記憶装置３２とを備え、再構成処理機能３１５は予め設定されたマトリクスサイズに基づいて、複数の角度のいずれの角度においてもＸ線が照射された領域の被検体Ｐの断層平面に対応するＣＴ画像データとして、前記マトリクスサイズよりも小さいサイズの断層画像データを生成する。【選択図】  図１
2018094238.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体に対して複数の角度からＸ線を照射するＸ線管と、
前記Ｘ線管により照射され、前記被検体を透過したＸ線を検出するＸ線検出器と、
前記Ｘ線検出器により検出されたＸ線に基づいて投影データを収集するデータ収集部と、
予め設定されたマトリクスサイズに基づいて、前記投影データに再構成処理を施すことにより断層画像データを生成する再構成処理部と、
前記断層画像データを保存する記憶部と、
前記記憶部に保存された前記断層画像データと合わせて前記マトリクスサイズになるＣＴ画像データを生成する合成処理部と、
を備えるＸ線ＣＴ装置。
【請求項２】
前記記憶部には、前記マトリクスサイズに対応する枠画像データが予め保存され、
前記合成処理部は、前記記憶部から前記断層画像データ及び前記枠画像データを読み出して、当該断層画像データの周辺に当該枠画像データを配置して前記ＣＴ画像データを生成する請求項１に記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項３】
前記枠画像データは、前記断層画像データを構成している各画素の画素値以下の画素値に設定された画素により構成されている請求項２に記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項４】
外部の医用画像診断装置から予め設定されたマトリクスサイズに基づいて生成された断層画像データを受信する受信部と、
前記断層画像データを保存する記憶部と、
前記記憶部に保存された前記断層画像データと合わせて前記マトリクスサイズになるＣＴ画像データを生成する合成処理部と、
を備える医用画像処理装置。
【請求項５】
前記記憶部には、前記マトリクスサイズに対応する枠画像データが予め保存され、
前記合成処理部は、前記記憶部から前記断層画像データ及び前記枠画像データを読み出して、当該断層画像データの周辺に当該枠画像データを配置して前記ＣＴ画像データを生成する請求項４に記載の医用画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、Ｘ線ＣＴ装置及び医用画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、従来のＸ線ＣＴ装置より高い空間分解能を有するＣＴ画像を撮影可能な高精細ＣＴ装置が注目されている。この高精細ＣＴ装置で撮影されるＣＴ画像は、従来のＣＴ画像よりもデータ容量が大きくなる。そのため、高精細ＣＴ装置において取得されるＣＴ画像のデータ容量をできるだけ小さくした状態で、保存、転送することが求められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−６３２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明が解決しようとする課題は、画像データの容量を小さくすることができるＸ線ＣＴ装置及び医用画像処理装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
実施形態のＸ線ＣＴ装置は、被検体に対して複数の角度からＸ線を照射するＸ線管と、前記Ｘ線管により照射され、前記被検体を透過したＸ線を検出するＸ線検出器と、前記Ｘ線検出器により検出されたＸ線に基づいて投影データを収集するデータ収集部と、予め設定されたマトリクスサイズに基づいて、前記投影データに再構成処理を施すことにより断層画像データを生成する再構成処理部と、前記断層画像データを保存する記憶部と、前記記憶部に保存された前記断層画像データと合わせて前記マトリクスサイズになるＣＴ画像データを生成する合成処理部と、を備える。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】第１の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置の構成を示すブロック図。
【図２】第１の実施形態に係るＸ線検出器の構成を示す図。
【図３】第１の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置の動作を示すフローチャート。
【図４】第１の実施形態に係るＸ線管からＸ線検出器に向けて照射されるＸ線ビームの一例を示す図。
【図５】第１の実施形態に係るＸ線管から照射されるＸ線ビームのＸＹ平面における領域を２次元座標で示す図。
【図６】第１の実施形態に係る再構成処理機能より生成される断層画像データの一例を示す図。
【図７】第１の実施形態に係る記憶装置に保存されている枠画像データの一例を示す図。
【図８】第１の実施形態に係る表示装置に表示された断層画像データ及び枠画像データにより構成されるＣＴ画像データの一例を示す図。
【図９】第２の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置と医用画像処理装置の構成を示すブロック図。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、図面を参照して実施形態を説明する。
【０００８】
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１００の構成を示したブロック図である。第１の実施形態のＸ線ＣＴ装置１００は、装置本体１０とコンソール装置３０とを備える。
【０００９】
装置本体１０は、被検体Ｐが載置される天板１１と、この天板１１を水平移動及び上下移動する天板駆動装置１２とを備える。また、装置本体１０は、天板１１上に載置された被検体Ｐに対して複数の角度からＸ線を照射し、被検体Ｐを透過したＸ線を検出して投影データの生成及び収集を行う架台２０を備える。また、装置本体１０は、架台２０にＸ線を発生させる電圧を供給する高電圧発生装置１３を備える。
【００１０】
天板駆動装置１２は、天板１１を水平移動及び上下移動させるためのモータ及びアクチュエータから構成される。そして、天板駆動装置１２は、被検体Ｐが載置された天板１１を架台２０によるＸ線照射が可能な位置へ移動させる。天板駆動装置１２は、天板駆動部の一例である。
【００１１】
架台２０は、回転フレーム２１と、回転駆動装置２２と、Ｘ線管２３と、Ｘ線検出器２４と、データ収集回路２５とを備える。
【００１２】
回転フレーム２１は、Ｘ線管２３と、Ｘ線管２３に対して対向配置されるＸ線検出器２４とを回転可能に支持する円環状の筐体である。
【００１３】
回転駆動装置２２は、回転フレーム２１を回転駆動するモータを備える。そして、回転駆動装置２２は、アイソセンタＩＣを回転軸として、回転フレーム２１を矢印で示したＲ方向に回転させる。回転駆動装置２２は、回転駆動部の一例である。
【００１４】
Ｘ線管２３は、高電圧発生装置１３から供給される高電圧によりＸ線を発生する。そして、Ｘ線管２３は、天板１１上に載置された被検体Ｐの周囲を例えば３６０度の回転を１スキャンとしてＲ方向に回転しながら、被検体Ｐに対して複数の角度からＸ線を照射する。
【００１５】
次に、図２を参照して、Ｘ線検出器２４の構成を説明する。
【００１６】
図２は、本実施形態に係るＸ線検出器２４の一例を示す図である。Ｘ線検出器２４は、例えばマルチスライス型のＸ線検出器である。ここで、回転フレーム２１の回転軸に対して垂直な水平方向をＸ方向とし、鉛直方向をＹ方向とし、Ｘ方向及びＹ方向に対して垂直な方向をＺ方向とする。
【００１７】
Ｘ線検出器２４は、Ｘ線を検出する複数のＸ線検出素子を備えている。複数のＸ線検出素子は、図２中に示すＺ方向に平行な列方向Ｓ及び回転フレーム２１の回転方向に対応するチャンネル方向Ｃに格子状に配置されている。そして、Ｘ線検出器２４は、Ｘ線管２３からのＸ線照射により、回転しながら被検体Ｐを透過したＸ線を検出して電気信号に変換し、その電気信号をデータ収集回路２５に出力する。Ｘ線検出器２４は、Ｘ線検出部の一例である。
【００１８】
図１の説明に戻る。
【００１９】
データ収集回路２５（Ｄａｔａ  Ａｃｑｕｉｓｉｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ：ＤＡＳ）は、Ｘ線検出器２４から出力された信号を増幅する増幅回路及び増幅した信号をデジタル信号に変換するアナログデジタル変換回路等から構成される。そして、データ収集回路２５は、回転フレーム２１の所定の角度（ビュー角度）毎に１ビューの投影データを生成し、回転フレーム２１の回転により１スキャンの間に複数ビューの投影データを収集する。データ収集回路２５は、データ収集部の一例である。
【００２０】
高電圧発生装置１３は、インバータ等の電気回路を備える。そして、高電圧発生装置１３は、高電圧を発生してＸ線管２３に供給する。高電圧発生装置１３は、高電圧発生部の一例である。
【００２１】
コンソール装置３０は、処理回路３１と、記憶装置３２と、表示装置３３と、入力装置３４とを備える。そして、コンソール装置３０は、装置本体１０にて収集される投影データに基づいて、被検体Ｐの断層画像データや、ボリュームデータ等の画像データを生成する。コンソール装置３０は、コンソール部の一例である。
【００２２】
処理回路３１は、天板制御機能３１１と、スキャン制御機能３１２と、画像処理機能３１３と、合成処理機能３１６と、表示制御機能３１７と、システム制御機能３１８とを有する。処理回路３１は、処理部の一例である。
【００２３】
天板制御機能３１１は、天板駆動装置１２を制御して天板１１を水平移動及び上下移動させる。天板制御機能３１１は、天板制御部の一例である。
【００２４】
スキャン制御機能３１２は、Ｘ線管２３への高電圧の供給を高電圧発生装置１３に行わせて、Ｘ線管２３にＸ線を照射させるなど、Ｘ線スキャンに関する各種動作を制御する。スキャン制御機能３１２は、スキャン制御部の一例である。
【００２５】
画像処理機能３１３は、前処理機能３１４と、再構成処理機能３１５とにより構成される。そして、画像処理機能３１３は、データ収集回路２５で収集された複数ビューの投影データに基づいて、画像データを生成する。画像処理機能３１３は、画像処理部の一例である。
【００２６】
前処理機能３１４は、データ収集回路２５で収集された投影データに対して、オフセット補正、対数変換処理、感度補正等の前処理を行う。前処理機能３１４は、前処理部の一例である。
【００２７】
再構成処理機能３１５は、例えばＸ線検出器２４の列方向Ｓにおける１列のチャンネル方向Ｃに配置された複数のＸ線検出素子により変換された信号に基づいて、前処理された１スキャンにおける複数ビューの投影データから、被検体Ｐの断層平面に対応する１枚の断層画像データを生成する。また、再構成処理機能３１５は、Ｘ線検出器２４の列方向Ｓにおける複数列のチャンネル方向Ｃに配置された複数のＸ線検出素子により変換された信号に基づいて、前処理された１スキャンにおける複数ビューの投影データから、複数枚の断層画像データ又はボリュームデータを生成する。そして、再構成処理機能３１５は、断層画像データを生成する場合、複数のマトリクスサイズのうちの予め設定されたマトリクスサイズに基づいて、投影データに再構成処理を施すことにより断層画像データを生成する。再構成処理機能３１５は、再構成処理部の一例である。
【００２８】
合成処理機能３１６は、記憶装置３２に予め保存されている複数のマトリクスサイズに対応する複数の枠画像データのうち、再構成処理機能３１５で生成された断層画像データの背景の画像データとして、予め設定されたマトリクスサイズに対応する枠画像データを読み出す。そして、合成処理機能３１６は、読み出した枠画像データと画像処理機能３１３で生成された断層画像データとを合わせて予め設定されたマトリクスサイズとなるＣＴ画像データを生成する。合成処理機能３１６は、合成処理部の一例である。
【００２９】
表示制御機能３１７は、画像表示に関する各種制御を行う。そして、画像処理機能３１３で生成されたボリュームデータや、合成処理機能３１６で生成されたＣＴ画像データ等の画像データを表示装置３３に表示させる制御を行う。表示制御機能３１７は、表示制御部の一例である。
【００３０】
システム制御機能３１８は、装置本体１０及びコンソール装置３０の動作を制御して、Ｘ線ＣＴ装置１００の全体を制御する。システム制御機能３１８は、システム制御部の一例である。
【００３１】
記憶装置３２は、例えば、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、フラッシュメモリ等の半導体メモリ素子、ハードディスク、光ディスク等を備える。そして、記憶装置３２は、複数のマトリクスサイズに対応する枠画像データを予め保存している。また、記憶装置３２は、架台２０で収集された各投影データ、前処理機能３１４で前処理された各投影データ、画像処理機能３１３で生成された断層画像データやボリュームデータ等を保存する。記憶装置３２は、記憶部の一例である。
【００３２】
表示装置３３は、表示回路、ビデオメモリ、ＣＲＴや液晶ディスプレイ等を備える。そして、表示装置３３は、画像処理機能３１３で生成されたボリュームデータ、合成処理機能３１６で生成された各マトリクサイズのＣＴ画像データ等の各画像データを表示する。表示装置３３は、表示部の一例である。
【００３３】
入力装置３４は、例えばキーボード、マウス、トラックボール、ジョイスティック等を備える。そして、入力装置３４は、各画像データを得るために、被検体Ｐの診断対象の部位、スキャン方式、枚数、スライス間隔、管電流及び管電圧、有効視野領域（ＦＯＶ）、マトリクスサイズ等の各種条件を設定する入力や、被検体ＰをＸ線でスキャン可能な撮影位置に天板１１を移動させる入力等を行う。入力装置３４は、入力部の一例である。
【００３４】
処理回路３１にて行われる天板制御機能３１１、スキャン制御機能３１２、画像処理機能３１３、合成処理機能３１６、表示制御機能３１７及びシステム制御機能３１８の各処理機能は、コンピュータによって実現可能なプログラムの形態で記憶装置３２に保存されている。そして、処理回路３１は、各プログラムを記憶装置３２から読み出し、実行することで各プログラムに対応する処理機能を実現するプロセッサである。換言すると、各プログラムを読み出した状態の処理回路３１は、図１の処理回路３１内に示された各処理機能を有することとなる。なお、図１においては、天板制御機能３１１、スキャン制御機能３１２、画像処理機能３１３、合成処理機能３１６、表示制御機能３１７及びシステム制御機能３１８の各処理機能は、単一の処理回路３１にて実現されるものとして説明したが、複数のプロセッサが各プログラムを実現することにより各処理機能を実現するものとしても構わない。
【００３５】
以下、図１乃至図８を参照して、Ｘ線ＣＴ装置１００における動作の一例を説明する。
【００３６】
図３は、Ｘ線ＣＴ装置１００の動作を示したフローチャートである。
【００３７】
記憶装置３２には、複数のマトリクスサイズに対応する枠画像データが保存されている。
【００３８】
入力装置３４から、検査により被検体Ｐの断層画像データを得るための条件として、例えば、被検体Ｐの診断に必要な部位の領域を設定するためのＦＯＶとして円形の半径を示す「ｒ」、枚数を示す「１」、ＣＴ画像データのマトリクスサイズを示す「５１２×５１２」等を設定する各種条件の入力が行われる。また、入力装置３４から、被検体Ｐの診断部位を撮影位置まで天板１１を移動させてから停止させる入力が行われた後、検査開始の入力が行われると、Ｘ線ＣＴ装置１００は、動作を開始する（ステップＳ１）。
【００３９】
システム制御機能３１８は、入力装置３４から入力された各種条件に基づいて、装置本体１０及びコンソール装置３０の動作を制御する。回転駆動装置２２は、回転フレーム２１を回転駆動する。高電圧発生装置１３は、Ｘ線管２３に高電圧を供給する。Ｘ線管２３は、天板１１上に載置された被検体Ｐ及びＸ線検出器２４に向けてＸ線ビームを照射する。
【００４０】
図４は、Ｘ線管２３からＸ線検出器２４に向けて照射されるＸ線ビームの一例を示した図である。
【００４１】
ＦＯＶとして「ｒ」が設定されると、例えば、アイソセンタＩＣを含むＸＹ平面におけるアイソセンタＩＣを中心とする半径ｒの円で囲まれた領域Ｅ１がＦＯＶとなる。天板１１は、被検体Ｐの診断部位の断層平面が領域Ｅ１に含まれる位置に停止している。
【００４２】
Ｘ線管２３は、回転フレーム２１のいずれの角度においても領域Ｅ１にＸ線を照射可能なように、中心角をファン角θとする２つの直線Ｌ１，Ｌ２で示す扇形の範囲にＸ線ビームを設定する。そして、Ｘ線管２３は、回転フレーム２１が被検体Ｐの周囲を３６０度回転している間、回転フレーム２１のいずれの角度においても領域Ｅ１にＸ線を照射し、回転フレーム２１の一部の角度において領域Ｅ１以外の領域にＸ線を照射する。Ｘ線検出器２４は、被検体Ｐを透過したＸ線を検出してその信号をデータ収集回路２５に出力する。
【００４３】
なお、天板１１上に載置された被検体Ｐの周囲を１８０度とファン角θの回転を１スキャンとして回転フレーム２１をＲ方向に回転させながら、被検体Ｐに対して複数の角度からＸ線を照射するように実施してもよい。
【００４４】
データ収集回路２５は、Ｘ線検出器２４で検出され信号に基づいて複数ビューの投影データを収集する（図３のステップＳ２）。
【００４５】
記憶装置３２は、データ収集回路２５で収集された複数ビューの投影データを保存する。画像処理機能３１３の前処理機能３１４は、データ収集回路２５で収集された複数ビューの投影データを前処理する（図３のステップＳ３）。
【００４６】
再構成処理機能３１５は、予め設定された「５１２×５１２」マトリクスサイズ及び前処理機能３１４で前処理された複数ビューの投影データに基づいて、断層画像データを生成する。
【００４７】
ここで、図４乃至図８を参照して、「５１２×５１２」マトリクスサイズに基づいて再構成処理機能３１５で生成される断層画像データの一例を説明する。
【００４８】
図５は、Ｘ線管２３から照射されるＸ線ビームのＸＹ平面における領域を２次元座標で示した図である。この２次元座標は、図４に示した領域Ｅ１を含むＸＹ平面のＸ方向における軸をＸ軸とし、Ｙ方向における軸をＹ軸とする座標である。
【００４９】
この２次元座標において、「５１２×５１２」マトリクスサイズのＣＴ画像データに対応する領域Ｅ２は、領域Ｅ１を内包し、例えば、座標Ｐ１（０，０）と座標Ｐ２（５１１，０）を結ぶ一辺と、座標Ｐ２（５１１，０）と座標Ｐ３（５１１，５１１）を結ぶ一辺と、座標Ｐ３（５１１，５１１）と座標Ｐ４（０，５１１）を結ぶ一辺と、座標Ｐ４（０，５１１）と座標Ｐ１（０，０）を結ぶ一辺とからなる正方形により包囲される領域である。そして、領域Ｅ２を包囲する正方形は、領域Ｅ１を包囲する円形に外接している。
【００５０】
領域Ｅ２は、領域Ｅ１と、領域Ｅ１周辺の領域Ｅ３とにより構成される。領域Ｅ１は、回転フレーム２１のいずれの角度においてもＸ線が照射され、回転フレーム２１のすべての角度で投影データが収集される領域である。また、領域Ｅ３は、回転フレーム２１が３６０度回転している間の一部の角度においてＸ線が照射され、一部の角度で投影データが収集される領域である。
【００５１】
再構成処理機能３１５は、予め設定された「５１２×５１２」マトリクスサイズ及び前処理機能３１４で前処理された複数ビューの投影データに基づいて、図６に示すように、領域Ｅ１の被検体Ｐの断層平面に対応する画像データとして、円形の断層画像データＭ１を生成する（図３のステップＳ４）。
【００５２】
再構成処理機能３１５は、断層画像データＭ１を記憶装置３２に保存する（図３のステップＳ５）。
【００５３】
ここで、領域Ｅ２に対応するＣＴ画像データの容量を１とすると、領域Ｅ１に対応する断層画像データＭ１の容量は、８０％程度になる。
【００５４】
このように、予め設定された各マトリクスサイズに基づいて、生成した断層画像データＭ１を記憶装置３２に保存することにより、当該マトリクスサイズのＣＴ画像データの保存に必要な容量よりも小容量で記憶装置３２に保存することができる。これにより、各マトリクスサイズのＣＴ画像データを保存するよりも多数の断層画像データを記憶装置３２に保存することができる。
【００５５】
記憶装置３２には、図７に示すように、領域Ｅ３に対応する画像データとして、断層画像データＭ１と合わせて「５１２×５１２」マトリクスサイズになり、断層画像データＭ１を構成している各画素の画素値以下の同一画素値に設定した例えば黒一色となる枠画像データＭ２が保存されている。
【００５６】
なお、画素値は、物質のＸ線吸収係数が基準物質からの相対値として表されたものである。一般に基準物質としての水が０とした相対値で表され、空気がー１０００として表される。そして、ＣＴ画像データを構成する最小単位の画素は、画素値で表される。
【００５７】
合成処理機能３１６は、予め設定された「５１２×５１２」マトリクスサイズに基づいて、記憶装置３２に保存されている複数のマトリクスサイズに対応する枠画像データのうち、「５１２×５１２」マトリクスサイズに対応する枠画像データＭ２を読み出す（図３のステップＳ６）。
【００５８】
合成処理機能３１６は、記憶装置３２に保存された断層画像データＭ１を読み出す。そして、合成処理機能３１６は、図８に示すように、断層画像データＭ１の周辺に枠画像データＭ２を配置して、断層画像データＭ１と枠画像データＭ２とを合わせて「５１２×５１２」マトリクスサイズとなるＣＴ画像データＭ３を生成する（図３のステップＳ７）。
【００５９】
表示装置３３は、合成処理機能３１６で生成された「５１２×５１２」マトリクスサイズのＣＴ画像データＭ３を表示する（図３のステップＳ８）。
【００６０】
表示装置３３に表示されたＣＴ画像データＭ３が診断に有用な画像データであると判断された場合、入力装置３４から検査終了の入力が行われ、システム制御機能３１８が装置本体１０及びコンソール装置３０の各動作を停止させることにより、Ｘ線ＣＴ装置１００は動作を終了する（図３のステップＳ９）。
【００６１】
以上述べた第１の実施形態によれば、予め設定されたマトリクスサイズに基づいて、回転フレーム２１のいずれの角度においてもＸ線が照射される領域の被検体Ｐの断層面に対応する画像データとして、断層画像データを生成して記憶装置３２に保存することができる。また、予め設定されたマトリクスサイズに基づいて、回転フレーム２１の一部の角度においてＸ線が照射される領域に対応する画像データとして、断層画像データと合わせて当該マトリクスサイズになり、当該画像データのすべての画素を、当該断層画像データを構成している各画素の画素値以下の同一画素値に設定した枠画像データを記憶装置３２に予め保存することができる。また、予め設定されたマトリクスサイズに基づいて生成した断層画像データと、当該マトリクスサイズに対応する枠画像データを記憶装置３２から読み出して、断層画像データと枠画像データとを合わせて当該マトリクスサイズになるＣＴ画像データを表示装置３３に表示させることができる。
【００６２】
これにより、各マトリクスサイズのＣＴ画像データの保存に必要な容量よりも小容量の断層画像データを記憶装置３２に保存することができるため、記憶装置３２に各マトリクスサイズのＣＴ画像データを保存するよりも多数の断層画像データを保存することができる。
【００６３】
（第２の実施形態）
図９は、第２の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１００ａと医用画像処理装置２００の構成を示したブロック図である。以下において、図１に示した第１の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１００と同じ構成及び同じ機能を有するものについては同一の符号を付して詳細な説明を省略する。
【００６４】
第２の実施形態のＸ線ＣＴ装置１００ａが図１に示したＸ線ＣＴ装置１００と異なる点は、例えばネットワーク３００を介して断層画像データを医用画像処理装置２００に送信する送信回路３５を備えている点である。Ｘ線ＣＴ装置１００ａは、医用画像診断装置の一例である。送信回路は、送信部の一例である。
【００６５】
第２の実施形態の医用画像処理装置２００は、受信回路３６と、記憶装置３２ａと、処理回路３１ａと、表示装置３３と、入力装置３４とを備える。
【００６６】
受信回路３６は、Ｘ線ＣＴ装置１００ａからネットワーク３００を介して送信された断層画像データやボリュームデータ等を受信する。受信回路３６は、受信部の一例である。
【００６７】
記憶回路３２ａは、例えば、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、フラッシュメモリ等の半導体メモリ素子、ハードディスク、光ディスク等を備える。そして、記憶装置３２ａは、複数のマトリクスサイズに対応する枠画像データを予め保存している。また、記憶装置３２ａは、受信部３６により受信された断層画像データやボリュームデータ等を保存する。記憶装置３２ａは、記憶部の一例である。
【００６８】
処理回路３１ａは、合成処理機能３１６ａと、表示制御機能３１７と、システム制御機能３１８ａとを有する。処理回路３１ａは、処理部の一例である。
【００６９】
合成処理機能３１６ａは、記憶回路３２ａに保存された断層画像データを読み出す。また、合成処理機能３１６は、読み出した断層画像データの背景の画像データとして、記憶装置３２ａに予め保存されている複数のマトリクスサイズに対応する複数の枠画像データのうち、当該断層画像データの生成のために予め設定されたマトリクスサイズに対応する枠画像データを読み出す。そして、合成処理機能３１６は、読み出した断層画像データと枠画像データとを合わせて当該マトリクスサイズとなるＣＴ画像データを生成する。合成処理機能３１６ａは、合成処理部の一例である。
【００７０】
システム制御機能３１８ａは、受信回路３６、記憶装置３２ａ、処理回路３１ａ及び表示装置３３の動作を制御して、医用画像処理装置２００の全体を制御する。システム制御機能３１８ａは、システム制御部の一例である。
【００７１】
処理回路３１ａにて行われる合成処理機能３１６ａ、表示制御機能３１７及びシステム制御機能３１８ａの各処理機能は、コンピュータによって実現可能なプログラムの形態で記憶装置３２ａに保存されている。そして、処理回路３１ａは、各プログラムを記憶装置３２ａから読み出し、実行することで各プログラムに対応する処理機能を実現するプロセッサである。換言すると、各プログラムを読み出した状態の処理回路３１ａは、図９の処理回路３１ａ内に示された各処理機能を有することとなる。なお、図９においては、合成処理機能３１６ａ、表示制御機能３１７及びシステム制御機能３１８ａの各処理機能は、単一の処理回路３１ａにて実現されるものとして説明したが、複数のプロセッサが各プログラムを実現することにより各処理機能を実現するものとしても構わない。
【００７２】
以上述べた第２の実施形態によれば、予め設定されたマトリクスサイズに基づいてＸ線ＣＴ装置１００ａで生成された断層画像データを医用画像処理装置２００の記憶装置３２ａに保存することができる。また、予め設定されたマトリクスサイズに基づいて、回転フレーム２１の一部の角度においてＸ線が照射される領域に対応する画像データとして、断層画像データと合わせて当該マトリクスサイズになり、当該画像データのすべての画素を、当該断層画像データを構成している各画素の画素値以下の同一画素値に設定した枠画像データを記憶装置３２ａに予め保存することができる。また、予め設定されたマトリクスサイズに基づいて生成された断層画像データと、当該マトリクスサイズに対応する枠画像データを記憶装置３２ａから読み出して、断層画像データと枠画像データとを合わせて当該マトリクスサイズになるＣＴ画像データを表示装置３３に表示させることができる。
【００７３】
これにより、各マトリクスサイズのＣＴ画像データの保存に必要な容量よりも小容量の断層画像データを記憶装置３２ａに保存することができるため、記憶装置３２ａに各マトリクスサイズのＣＴ画像データを保存するよりも多数の断層画像データを保存することができる。
【００７４】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することを意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００７５】
２３  Ｘ線管
２４  Ｘ線検出器
２５  データ収集回路
３２，３２ａ  記憶装置
３３  表示装置
３１３  画像処理機能
３１４  前処理機能
３１５  再構成処理機能
３１６，３１６ａ  合成処理機能
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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