(57)【要約】      （修正有）【課題】幅広い条件下での多様なゴルフショットにおいてボールに大きなスピンを与え、優れた摩耗特性を有し、ＵＳＧＡ規則に従い、容易に製造される、テクスチャ打撃フェースを有するゴルフクラブヘッドを提供する。【解決手段】ゴルフクラブヘッドは、複数のスコアラインを有する打撃フェースを含む。第１の仮想垂直平面は、打撃フェースに直交し、スコアラインの最もトウ側の範囲を通過し、第２の仮想垂直平面は、第１の仮想垂直平面に平行であり、スコアラインの最もヒール側の範囲を通過する。第１の仮想垂直平面、第２の仮想垂直平面、および打撃フェース周辺部によって境界を定められた中央領域は、約４０μインチ〜約１８０μインチの第１の平均表面粗さＲａ１を有する。また、第１の垂直平面および打撃フェース周辺部によって境界を定められたトウ領域の大部分は、Ｒａ１の１．５倍以上の第２の平均表面粗さＲａ２を有するようにテクスチャ加工される。【選択図】図２Ａ
2018015548.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基準位置に配したときに、
１５度より大きいロフトと、
ヒール部と、
トウ部と、
ソール部と、
トップ部と、
打撃フェースとを含むゴルフクラブヘッドであって、前記打撃フェースは、
打撃フェース周辺部と、
複数のスコアラインであって、第１の仮想垂直平面が、前記打撃フェースに直交し、前記スコアラインの最もトウ側の範囲を通過し、第２の仮想垂直平面が、前記第１の仮想垂直平面に平行であり、前記スコアラインの最もヒール側の範囲を通過する、複数のスコアラインと、
前記第１の仮想垂直平面、前記第２の仮想垂直平面、および前記打撃フェース周辺部によって境界を定められ、約４０μインチ〜約１８０μインチの第１の平均表面粗さＲａ１を有する中央領域と、
前記第１の垂直平面および前記打撃フェース周辺部によって境界を定められたトウ領域であって、前記トウ領域の大部分は、Ｒａ１の１．５倍以上の第２の平均表面粗さＲａ２を有するようにテクスチャ加工されるトウ領域とを含む、ゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記中央領域が、複数の第１の微細溝を含み、前記トウ領域が、複数の第２の微細溝を含む請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記複数の第１の微細溝および前記複数の第２の微細溝の少なくとも１つが、全体として円弧状の経路をたどる請求項２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記複数の第１の微細溝および前記複数の第２の微細溝の少なくとも１つが、切削線を含む請求項２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
ウェッジタイプのゴルフクラブヘッドである請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
Ｒａ２が、３００μインチより大きい請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項７】
Ｒａ２が、Ｒａ１の少なくとも２倍である請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項８】
Ｒａ２が、Ｒａ１の少なくとも３倍である請求項７に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項９】
１５度より大きいロフトと、
ヒール部と、
トウ部と、
ソール部と、
トップ部と、
打撃フェースとを含むゴルフクラブヘッドであって、前記打撃フェースは、
フェースセンターと、
前記フェースセンターを中心とし、１０ｍｍ以上の半径、および約１８０μインチ以下の第１の平均表面粗さＲａ１を有する仮想円形中央領域と、
前記中央領域の周辺に全体的に位置し、１０ｍｍ以上の半径、および約２７０μインチ以上の第２の平均粗さＲａ２を有する仮想円形周辺領域とを含む、ゴルフクラブヘッド。
【請求項１０】
Ｒａ１が、約４０μインチより大きい請求項９に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１１】
前記仮想円形中央領域が、複数の第１の微細溝を含み、前記仮想円形周辺領域が、複数の第２の微細溝を含む請求項９に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１２】
前記複数の第１の微細溝が、約０．０２５ｍｍ未満の第１の深さＤ１を有し、前記複数の第２の微細溝が、約０．０２５ｍｍより大きい第２の深さＤ２を有する請求項１１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１３】
Ｄ２が、Ｄ１の少なくとも２倍である請求項１２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１４】
Ｒａ２が、Ｒａ１の少なくとも２倍である請求項９に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１５】
前記ロフトが、３５度より大きい請求項９に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１６】
アイアンタイプまたはウェッジタイプのゴルフクラブヘッドである請求項９に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１７】
（ａ）基準位置に配したときに、ヒール部と、トウ部と、トップ部と、底部と、打撃フェース周辺部を有する打撃フェースとを有する中間ゴルフクラブヘッド本体を提供することと、
（ｂ）第１のパスで前記打撃フェースの第１の領域を表面切削することによって、２７０μインチ以上の第１の平均表面粗さＲａ１を示すように前記第１の領域をテクスチャ加工することと、
（ｃ）ステップ（ｂ）に続いて、Ｒａ１未満の第２の平均表面粗さＲａ２を示す前記打撃フェースの第２の領域をテクスチャ加工することとを含む、ゴルフクラブヘッドを製造する方法。
【請求項１８】
前記打撃フェースに複数のスコアラインを形成することをさらに含み、
前記打撃フェースに直交する第１の仮想垂直平面が、前記スコアラインの最もトウ側の範囲を通過し、
前記第１の仮想垂直平面に平行な第２の仮想垂直平面が、前記スコアラインの最もヒール側の範囲を通過し、
前記第１の領域が、前記第１の垂直平面のトウ側に全体的に位置する請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
複数のスコアラインを形成する前記ステップが、前記ステップ（ａ）、（ｂ）、および（ｃ）に続いて行われる請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
ステップ（ｃ）が、第２のパスで前記第２の領域を表面切削することを含む請求項１７に記載の方法。
【請求項２１】
少なくとも前記第２の領域を含む前記打撃フェースの一部をメディアブラストすることをさらに含む請求項１７に記載の方法。
【請求項２２】
Ｒａ１が、Ｒａ２の少なくとも２倍である請求項１７に記載の方法。
【請求項２３】
Ｒａ２が、Ｒａ１より少なくとも９０μインチ小さい請求項１７に記載の方法。
【請求項２４】
ステップ（ｃ）に続いて、前記第２の領域が、１８０μインチ未満の最終平均表面粗さＲａ３を示すように、前記第２の領域に追加のテクスチャ加工が行われる請求項１７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、一般に、ゴルフクラブの分野に関する。より具体的には、本開示は、テクスチャ打撃フェースを有するゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフクラブヘッド、特にアイアンタイプおよびユーティリティタイプのクラブヘッド、より具体的にはウェッジは、打撃されたゴルフボールに大きなスピンを与えるクラブヘッドの打撃フェースを形成することが、一般的な設計目標である。このようなクラブヘッドの打撃フェースは、通常、複数の平行な水平溝、すなわちスコアラインを有する。これらのスコアラインは、少なくとも水や土砂を排出し、また、打撃フェースとゴルフボールの表面との間の摩擦を高めることによって、スピン生成に役立つ。クラブヘッドの打撃フェースのスピン生成特性をさらに改善するために、従来のスコアラインに加えて、またはこれに代えて、細かい表面テクスチャを設けることも行われている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、このようなスコアラインによって得られるスピン生成品質は、スコアライン形状について定める全米ゴルフ協会（以下、「ＵＳＧＡ」）の規則、ならびに他の国際ゴルフ用品規制機関による同様の規則によって制限されている。さらに、従来のスコアラインは、打撃フェースとボールとの間の細かい動的相互作用を考慮していない。
【０００４】
一方、表面テクスチャは、従来のエラストマーに覆われたゴルフボールと金属製の打撃フェースとの間の特殊な相互作用を考慮しない傾向がある。従来の表面テクスチャ加工はまた、急速に摩耗し、製造コストが高いことが多く、クラブヘッドの審美的品質を損なう可能性がある。さらに、ゴルファーは多種多様なゴルフショットを試みる可能性があるが、従来の打撃フェースのテクスチャは一般に、各ゴルフショットに大きなスピンを与えるのに効果的ではない。たとえば、従来のクラブヘッドを有するクラブを特定のスピードでスイングしてボールを打っても、アドレス時のクラブフェースの向きがスクエアか、オープンクラブフェースでボールが打たれたかによって、そしてまた、ミスショットか完全な打撃か等、ゴルフボールが打撃フェース上のどの場所で打撃されたかによって、スピン量は異なる。クラブフェースおよび／またはボールの湿気、ならびにクラブによりフルスイング、ハーフスイング、チップショットのいずれでボールを打撃したかなどの他の条件も、ボールに与えられるスピン量に影響を与える場合がある。
【０００５】
打撃されたゴルフボールにおけるスピン、特にバックスピンの生成は、主にクラブヘッドの打撃フェースとボールとの間のインパクト時の摩擦接触、すなわち「静止摩擦」の大きさに関係している。したがってロフト角の大きいアイアンやウェッジにおけるように、大きなバックスピンが望まれる場合は、この静止摩擦係数を最大化することが設計目標となる。静止摩擦の増大は一般に、打撃フェースの平均表面粗さの増大に関連しており、通常、以下のように定義されるＲａとして表される。
Ｒa＝１／ｎΣi=1n｜ｙi｜
ここで、ｎはサンプル箇所数であり、ｙは（所与のサンプル箇所における）平均線からの偏差である。実際には、Ｒａは、表面の二次元の基準長さにおける平均線からの偏差の平均値を表す。別の表面粗さパラメータは、平均最大プロファイル高さＲｚであり、これは表面の所与の二次元の基準長さにおける最大平均山―谷間距離を表す。
【０００６】
ＵＳＧＡの規則は、ゴルフクラブの打撃フェースの表面粗さについて、概ね装飾的なサンドブラストまたは微細切削によって得られる粗さ以下に制限している。実用上、この基準は、Ｒａ値が０．００４６ｍｍ（１８０μインチ）以下、かつＲｚ値が０．０２５ｍｍ（１０００μインチ）以下の表面を意味すると解釈されてきた。したがって、ＵＳＧＡが概説する規則内でクラブフェースと打撃されたボールとの間の静止摩擦を最大化する必要があることは明白である。
【０００７】
しかし、同じく見落としてはいけないのが、ゴルファーにおける表面テクスチャの視覚的な影響である。アドレス時の表面テクスチャの配向に応じて、それはゴルフクラブヘッドが適切に位置合わせされているというゴルファーの確信を向上させることができるか、または全く反対の効果を有し得る。
【０００８】
したがって、幅広い条件下での多様なゴルフショットにおいてボールに大きなスピンを与え、優れた摩耗特性を有し、ＵＳＧＡ規則に従い、容易に製造され、かつその外観の結果としてゴルファーの確信を高める、ゴルフクラブヘッドのテクスチャ打撃フェースが求められてきた。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
これらの目標は、本開示の１つまたは複数の態様によって達成され得る。たとえば、本開示のゴルフクラブヘッドは、基準位置に配したときに、１５度より大きいロフトと、ヒール部と、トウ部と、ソール部と、トップ部と、打撃フェースとを含む。打撃フェースは、打撃フェース周辺部と、複数のスコアラインであって、第１の仮想垂直平面は、打撃フェースに直交し、スコアラインの最もトウ側の範囲を通過し、第２の仮想垂直平面は、第１の仮想垂直平面に平行であり、スコアラインの最もヒール側の範囲を通過する複数のスコアラインと、第１の仮想垂直平面、第２の仮想垂直平面、および打撃フェース周辺部によって境界を定められ、約４０μインチ〜約１８０μインチの第１の平均表面粗さＲａ１を有する中央領域と、第１の垂直平面および打撃フェース周辺部によって境界を定められたトウ領域であって、トウ領域の大部分は、Ｒａ１の１．５倍以上の第２の平均表面粗さＲａ２を有するようにテクスチャ加工されるトウ領域とを含む。
【００１０】
本開示のゴルフクラブヘッドはまた、１５度より大きいロフトと、ヒール部と、トウ部と、ソール部と、トップ部と、打撃フェースとを含む。打撃フェースは、フェースセンターと、フェースセンターを中心とし、１０ｍｍ以上の半径、および約１８０μインチ以下の第１の平均表面粗さＲａ１を有する仮想円形中央領域と、中央領域の周辺に全体的に位置し、１０ｍｍ以上の半径、および約２７０μインチ以上の第２の平均粗さＲａ２を有する仮想円形周辺領域とを含む。
【００１１】
これらの有利なゴルフクラブヘッドは、本開示の１つまたは複数の態様による製造方法によって製造することができる。この方法は、（ａ）基準位置に配したときに、ヒール部と、トウ部と、トップ部と、底部と、打撃フェース周辺部を有する打撃フェースとを有する中間ゴルフクラブヘッド本体を設けることと、（ｂ）第１のパスで打撃フェースの第１の領域を表面切削することによって、２７０μインチ以上の第１の平均表面粗さＲａ１を示すように第１の領域をテクスチャ加工することと、（ｃ）ステップ（ｂ）に続いて、Ｒａ１未満の第２の平均表面粗さＲａ２を示す打撃フェースの第２の領域をテクスチャ加工することとを含む。
【００１２】
本開示の様々な態様によるゴルフクラブヘッドのこれらおよび他の特徴および利点は、以下の説明、図面、および添付の特許請求の範囲を考慮すると、より明らかになるであろう。以下に記載される説明および図面は、説明の目的のみのためであり、決して本発明の範囲を限定することを意図するものではない。また、本出願の目的のために、あらゆる開示された範囲は、その範囲のあらゆる部分的範囲の開示も包含するものと理解すべきである。たとえば、１〜５という範囲は、少なくとも１〜２、１〜３、１〜４、１〜５、２〜３、２〜４、２〜５、３〜４、３〜５、および４〜５という開示を包含する。さらに、あらゆる開示された範囲の端点は、それらの正確な端点の開示ならびにそれらの端点付近の値の開示を包含する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１Ａ】本開示の１つまたは複数の態様による、例示的なゴルフクラブヘッドの正面図である。
【００１４】
【図１Ｂ】図１Ａのゴルフクラブヘッドのトウ側立面図である。
【００１５】
【図２Ａ】図１Ａのゴルフクラブヘッドの一部の詳細な正面図である。
【００１６】
【図２Ｂ】図１Ａのゴルフクラブヘッドの一部の別の詳細な正面図である。
【００１７】
【図２Ｃ】図１Ａのゴルフクラブヘッドの一部のさらに別の詳細な正面図である。
【００１８】
【図３Ａ】平面３Ａ−３Ａに沿った図２Ａのゴルフクラブヘッドの一部の断面図である。
【００１９】
【図３Ｂ】図３Ａの断面図の一部の詳細図である。
【００２０】
【図４Ａ】平面４Ａ−４Ａに沿った図２Ａのゴルフクラブヘッドの一部の断面図である。
【００２１】
【図４Ｂ】図４Ａの断面図の一部の詳細図である。
【００２２】
【図５】本開示の１つまたは複数の態様による、ゴルフクラブヘッドにテクスチャ打撃面を形成する方法を詳述するフローチャートである。
【００２３】
【図６Ａ】図５の方法の特定のステップを示す、ゴルフクラブヘッドの正面図である。
【図６Ｂ】図５の方法の特定のステップを示す、ゴルフクラブヘッドの正面図である。
【図６Ｃ】図５の方法の特定のステップを示す、ゴルフクラブヘッドの正面図である。
【００２４】
【図６Ｄ】図５の方法の特定のステップを示す、ゴルフクラブヘッドの正面図である。
【図６Ｅ】図５の方法の特定のステップを示す、ゴルフクラブヘッドの正面図である。
【図６Ｆ】図５の方法の特定のステップを示す、ゴルフクラブヘッドの正面図である。
【００２５】
【図７】本開示の１つまたは複数の態様による、例示的なゴルフクラブヘッドの正面図である。
【００２６】
【図８】図７のゴルフクラブヘッドのテクスチャ打撃面を形成する方法の一部を詳述するフローチャートである。
【００２７】
【図９Ａ】図７のゴルフクラブヘッドの一部９Ａの詳細図である。
【００２８】
【図９Ｂ】平面９Ｂ−９Ｂに沿った図９Ａのゴルフクラブヘッドの一部の断面図である。
【００２９】
【図１０】本開示の１つまたは複数の態様による、例示的なゴルフクラブヘッドの正面図である。
【００３０】
【図１１】図１０のゴルフクラブヘッドのテクスチャ打撃面を形成する方法の一部を詳述するフローチャートである。
【００３１】
【図１２Ａ】図１０のゴルフクラブヘッドの一部１２Ａの詳細図である。
【００３２】
【図１２Ｂ】平面１２Ｂ−１２Ｂに沿った図１２Ａのゴルフクラブヘッドの一部の断面図である。
【００３３】
【図１３】本開示の１つまたは複数の態様による、例示的なゴルフクラブヘッドの正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
図１Ａおよび図１Ｂには、トウ１０２、トウ１０２の反対側のヒール１０４、トップライン１０６、およびトップライン１０６の反対側のソール１０８によって境界を定められ得るゴルフクラブヘッド１００が示されている。クラブヘッド１００は、トウ１０２に隣接するトウ領域１１０を含むことができ、さらに、ヒール１０４に隣接するヒール領域１１２を有することができる。関連するシャフト（図示せず）にクラブヘッド１００を固定するためのホーゼル１２０は、ヒール領域１１２から延びることができ、ホーゼル１２０は、仮想中央ホーゼル軸線１２２を画定し得る。クラブヘッド１００はさらに、その前部に打撃フェース１３０と、打撃フェース１３０の反対の位置にある背面フェース１３８とを含むことができる。打撃フェース１３０は、仮想打撃フェース平面１３２に概ね一致し、打撃フェース平面１３２と中央ホーゼル軸線１２２との間で取られた工場指定のロフト角１３４でゴルフボールに接触するように配置される、前部の実質的に平坦な外表面部分である。打撃フェース１３０は、打撃フェース１３０の最上点１３７と打撃フェース１３０の最下点１３９との間に等距離にあり、かつ打撃フェース１３０の最もヒール側の点と打撃フェース１３０の最もトウ側の点との間に等距離にあるフェースセンター１３６を含むことができる。さらに、ボールとの（たとえば、濡れた条件での）良好な接触を確保し、飛翔中の安定性等のためにボールにある程度のスピンを与えるために、または打撃されたゴルフボールがバックスピンによって地上に戻った後、ボールをより良くコントロールするために、打撃フェース１３０と打撃されたゴルフボールとの間の静止摩擦を高める表面特性を有する打撃フェース１３０が形成され得る。これらの表面特性には、実質的に平行な水平溝、すなわちスコアライン１５０のグリッドならびにテクスチャパターンを形成する他の表面特性が含まれてもよく、以下で詳細に示され説明される。
【００３５】
ゴルフクラブヘッド１００は、図１Ａおよび図１Ｂにおいて「基準位置」にあるものとして示されている。本明細書で使用する「基準位置」は、ゴルフクラブヘッドたとえばクラブヘッド１００の位置を示し、当該位置において、クラブヘッド１００のソール１０８は、ホーゼル１２０のホーゼル軸線１２２が仮想垂直ホーゼル平面１２４にあり、スコアライン１５０が仮想地上平面１４０に対して水平に配されるように、地上平面１４０と接触する。別段の指定がない限り、本明細書に記載されるすべてのクラブヘッドの特徴は、クラブヘッド１００が基準位置にあるものとして理解される。
【００３６】
ゴルファーがピンに近づくにつれて、ボールとの接触の改善またはバックスピンの増大等によってもたらされるゴルフショットの精度は、一般に、距離などの他の考慮事項より重要になる。したがって、静止摩擦を高める上述の表面特性を含むゴルフクラブヘッド１００は、好ましくはアイアンまたはウェッジタイプであるが、パタータイプのクラブヘッドであってもよい。特に、ロフト角１３４は、少なくとも１５度、好ましくは２３〜６４度であるとよい。さらに好ましくは、ロフト角１３４は、４０〜６２度であるとよく、さらにより好ましくは、このロフト角１３４は、４６〜６２度であるとよい。
【００３７】
ゴルフクラブヘッド１００は、好ましくは金属、たとえば、チタン、スチール、ステンレススチール、またはそれらの合金で形成されてもよい。より好ましくは、クラブヘッド１００の本体は、４３１ステンレススチールまたは８６２０ステンレススチールで形成されるとよい。クラブヘッド１００の本体は、一体的にもしくは単一品として形成されてもよく、または、本体は、当業者には理解されるように、溶接、共成形、ろう付け、もしくは接着剤で共に固定されるか、またはその他の方法で恒久的に互いに接続される複数の構成要素で形成されてもよい。たとえば、ゴルフクラブヘッド１００は、第１の材料の本体と、第１の材料とは異なる第２の材料からなり当該本体に溶接される打撃壁（打撃フェース１３０を含む）とにより形成されてもよい。クラブヘッド１００の質量は、好ましくは２００ｇ〜４００ｇであるとよい。さらに好ましくは、ゴルフクラブヘッド１００の質量は、２５０ｇ〜３５０ｇであるとよく、さらにより好ましくは、２７５ｇ〜３２５ｇであるとよい。
【００３８】
図２Ａ〜図２Ｃは、ゴルフクラブヘッド１００の一部、特に打撃フェース１３０の拡大図を示している。前述のように、打撃フェース１３０は、表面特性として、複数の実質的に水平なスコアライン１５０を含むことができる。これらのスコアライン１５０は、通常、機械切削、たとえばスピン切削によって形成されるが、代替的には、刻印、鋳造、電鋳、または任意の他の適切な公知の方法によって形成されてもよい。打撃フェース平面１３２に直交し、スコアライン１５０の最もトウ側の範囲および最もヒール側の範囲によってそれぞれ画定される第１の仮想平面１５２および第２の仮想平面１５４（図２Ｂに示す）は、打撃フェース１３０のスコアライン領域１１４を定める。スコアライン領域１１４はまた、本明細書では打撃フェース１３０の中央領域と呼ぶこともある。第１の仮想平面１５２はまた、トウ領域１１０の最もヒール側の境界を定め、第２の仮想平面１５４は、ヒール領域１１２の最もトウ側の境界を定める。
【００３９】
スコアライン１５０は、ＵＳＧＡ規則に準拠するように設計され得る。したがって、これらのスコアライン１５０は、平均幅が０．６ｍｍ〜０．９ｍｍであると好ましく、より好ましくは０．６５ｍｍ〜０．８ｍｍ、さらに好ましくは０．６８ｍｍ〜０．７５ｍｍであるとよい。本明細書におけるすべての目的のために、また当業者には理解されるように、スコアライン幅は、現在のＵＳＧＡゴルフ規則（以下、「ゴルフ規則」）の付属規則ＩＩに記載されている「３０度測定法」を用いて決定される。スコアライン１５０は、平均深さが、ゴルフ規則に従って測定された０．１０ｍｍ以上、好ましくは０．２５ｍｍ〜０．６０ｍｍ、より好ましくは０．３０ｍｍ〜０．５５ｍｍ、最も好ましくは０．３６ｍｍ〜０．４４ｍｍであるとよい。ＵＳＧＡ規則にさらに準拠するために、その用語が当業者によって解釈されるスコアライン１５０の抜き勾配（draft angle）は、０〜２５度、より好ましくは１０〜２０度、最も好ましくは１３〜１９度であるとよい。また、ゴルフ規則に概説されているように、スコアライン１５０の溝エッジの有効半径は、０．１５０ｍｍ〜０．３０ｍｍ、より好ましくは０．１５０ｍｍ〜０．２５ｍｍ、最も好ましくは０．１５０ｍｍ〜０．２３ｍｍであるとよい。最終的に、スコアライン１５０の寸法は、以下となるように計算することができる。
Ａ／Ｗ＋Ｓ≦０．００３０ｉｎ2
ここで、ゴルフ規則に概説されているように、Ａはスコアライン１５０の断面積であり、Ｗはそれらの幅であり、Ｓは隣接するスコアラインのエッジ間の距離である。
【００４０】
図２Ａ〜図２Ｃをさらに参照すると、打撃フェース１３０には、「微細溝」と呼ぶことができる非常に狭く比較的浅い溝によって構成されたテクスチャパターンの形態の、追加の表面特性が形成され得る。精密機械切削、たとえば、ＣＮＣ切削によって形成され得る第１の複数のこれらの微細溝１６０は、スコアライン領域１１４に位置し、スコアライン１５０と交差する実質的に平行な円弧状の線のパターンとして形成すると有利となり得る。微細溝１６０によって構成されたテクスチャパターンは、好ましくは打撃フェース１３０のスコアライン領域１１４のほとんど、すなわちすべてではないにしても大部分を覆う。同じく実質的に平行な円弧状の線のパターンとして形成すると有利となる第２の複数のこれらの微細溝１７０は、トウ領域１１０に位置することができる。微細溝１７０によって構成されたテクスチャパターンは、好ましくは打撃フェース１３０のトウ領域１１０のすべてではないにしてもほとんどを覆う。
【００４１】
図３Ａおよび図３Ｂは、スコアライン領域１１４と交差する、図２Ａに示す平面３Ａ−３Ａに沿った断面図を示している。平面３Ａ−３Ａは、スコアライン１５０だけでなく第１の複数の微細溝１６０と交差する。微細溝１６０は、打撃フェース１３０からの平均深さＤ１（図３Ｂに示す）が好ましくは１１００μインチ以下、より好ましくは４００μインチ〜１１００μインチ、最も好ましくは６００μインチ〜１１００μインチであるとよい。これらの微細溝１６０のピッチＰ１、すなわち、隣接する微細溝１６０のそれらの伝搬方向における中心間の距離は、好ましくは０．０１インチ〜０．０４インチ、より好ましくは０．０１７５インチ〜０．０３２５インチ、最も好ましくは０．０２５インチ〜０．０３インチであるとよい。当業者には理解されるように、微細溝１６０の平均深さＤ１およびピッチＰ１は、スコアライン領域１１４の粗さ特性に大きな影響を与える。特に、ＵＳＧＡ規則に準拠するために、スコアライン１５０と微細溝１６０によって構成されたテクスチャパターンの組み合わせは、好ましくは１８０μインチ以下の平均表面粗さＲａ１でスコアライン領域１１４を埋めることができる。より好ましくは、平均表面粗さＲａ１は、４０μインチ〜１８０μインチ、さらに好ましくは１００μインチ〜１８０μインチであるとよく、最も好ましくは１２０μインチ〜１８０μインチであるとよい。また、スコアライン領域１１４の平均最大プロファイル高さＲｚ１は、好ましくは１０００μインチ以下であるとよい。より好ましくは、平均最大プロファイル高さＲｚ１は、３００μインチ〜１０００μインチ、さらに好ましくは５００μインチ〜８００μインチであるとよく、最も好ましくは６００μインチ〜７００μインチであるとよい。
【００４２】
図４Ａおよび図４Ｂは、トウ領域１１０と交差する、図２Ａに示す平面４Ａ−４Ａに沿った断面図を示している。平面４Ａ−４Ａは、第２の複数の微細溝１７０と交差する。微細溝１７０は、打撃フェース１３０からの平均深さＤ２（図４Ｂに示す）が、好ましくは８００μインチ以上、より好ましくは１０００μインチ〜２０００μインチ、さらに好ましくは１０００μインチ〜１８００μインチ、最も好ましくは１３００μインチ〜１６００μインチであるとよい。これらの微細溝１７０のピッチＰ２、すなわち、隣接する微細溝１７０のそれらの伝搬方向における中心間の距離は、好ましくは０．０３インチ〜０．０６インチ、より好ましくは０．０３５インチ〜０．０５５インチ、最も好ましくは０．０４インチ〜０．０５インチであるとよい。したがって、微細溝１７０の深さＤ２およびピッチＰ２は、微細溝１６０の深さＤ１およびピッチＰ１を超えることができる。微細溝１６０と同様に、微細溝１７０の平均深さＤ２およびピッチＰ２は、トウ領域１１０の粗さ特性に大きな影響を与える。特に、好ましくは微細溝１７０によって構成されたテクスチャパターンは、好ましくは２７０μインチ以上の平均表面粗さＲａ２でトウ領域１１０のほとんど、すなわちすべてではないにしても大部分を埋めることができる。より好ましくは、平均表面粗さＲａ２は、３００μインチ以上であるとよく、さらに好ましくは、３５０μインチ以上であるとよい。スコアライン領域１１４のＲａ１と比較して、トウ領域１１０のＲａ２は、好ましくは１．５×Ｒａ１以上、より好ましくは２×Ｒａ１以上、最も好ましくは、Ｒａ２は、３×Ｒａ１以上であるとよい。トウ領域１１０の少なくとも大部分は平均表面粗さＲａ２を有することができるが、より好ましくはトウ領域１１０の８０％は平均表面粗さＲａ２を有することができ、さらに好ましくはトウ領域１１０の９５％が平均表面粗さＲａ２を有することができる。トウ領域１１０の平均最大プロファイル高さＲｚ２は、好ましくは１０００μインチ以上であるとよい。より好ましくは、平均最大プロファイル高さＲｚ２は、１０００μインチ〜２０００μインチ、さらに好ましくは１２００μインチ〜１８００μインチであるとよく、最も好ましくは１４００μインチ〜１６００μインチであるとよい。
【００４３】
図２Ｃは、スコアライン領域１１４内とすることができる仮想円形中央領域１１５、およびトウ領域１１０内とすることができる仮想円形周辺領域１１１によって、打撃フェース１３０の特定の部分を強調している。中央領域１１５は、フェースセンター１３６を中心としてもよく、１０ｍｍ以上の半径を有してもよい。中央領域１１５はまた、平均粗さＲａ１を有してもよく、したがってその平均表面粗さは、１８０μインチ以下であってもよい。周辺領域１１１は、中央領域１１５と同様に、１０ｍｍ以上の半径を有することができる。この周辺領域１１１は、平均粗さＲａ２を有してもよく、したがってその平均表面粗さは、２７０μインチ以上であってもよい。
【００４４】
図５を参照すると、切削によってゴルフクラブヘッド１００の打撃フェース１３０を形成するための例示的なプロセスが示されている。図６Ａ〜図６Ｆは、図５に示すプロセスの特定のステップの実行後のクラブヘッド１００を示している。図６Ａ〜図６Ｆの各々において、クラブヘッド１００は、打撃フェース平面１３２が紙面と一致するように配されている。図５に示すプロセスの様々なステップの相対的順序は、説明の目的に過ぎない。当業者であれば、他に示されない限り、プロセスの様々なステップを省略してもよく、他のステップを追加してもよく、またはこのようなステップの相対的順序を変更してもよいことを理解するであろう。
【００４５】
第１のステップ２００において、ゴルフクラブヘッド１００の本体を形成することができる。本体は、鋳造によって形成することができる。代替的には、クラブヘッド１００の本体は、鍛造、機械加工、および／または当技術分野で公知の他の適切な方法によって形成されてもよい。形成後、ステップ２０２において、クラブヘッド本体には必要に応じて熱処理プロセスが行われ、それによりクラブヘッド本体を焼入れする。これに代えて、またはこれに加えて、ゴルフクラブヘッド１００の本体は、冷間加工されてもよいし、または本体の材料特性に合わせてより有利となるようにその他の鍛造加工が行われてもよい。
【００４６】
次に、ステップ２０４において、ゴルフクラブヘッド１００の本体は、必要に応じてサンドブラスト法（または別のメディアブラスト法）によって研磨され得る。このステップ２０４は、クラブヘッド形成ステップ２００で生じ得るマクレまたは鋳バリを取り除くのに役立つ。さらに、サンドブラスト法は、最終製品に美観を与えるための土台となる。
【００４７】
研磨後、ステップ２０６において、ゴルフクラブヘッド１００の本体には、特に打撃フェース１３０に対して予備的切削加工が行われ得る。予備的切削加工は、好ましくは、得られる粗さの値Ｒａが比較的低く、たとえばＲａ値が４０μインチ未満となるような機械工具、送り速度、および回転速度を用いて実行され得る。このプロセスは、好ましくは、たとえばこの効果を生じるために十分に高い送り速度および／または十分に低い回転速度でこのプロセスを実施することによって、視認できるような線条が形成されないようにして実行することができる。このようにして、その後のテクスチャ強化プロセスにより、目標に近い度量衡特性を有し、サンプル間でより均一性のある最終的な打撃フェース１３０をもたらすことができる。この段階のゴルフクラブヘッド１００の本体を、中間ゴルフクラブヘッド本体と呼ぶこともある。
【００４８】
ステップ２０６の予備的切削加工の後、中間ゴルフクラブヘッド本体の打撃フェース１３０は、異なる視覚的および触覚的特性を有する切削表面を設けるために、第１の溝切削パスにおいて異なる一連の機械加工パラメータの下で切削され得る。特に、第１の溝切削パスは、少なくともトウ領域１１０にわたって極端な粗さＲａ２を生成することができる。図６Ａは、たとえば、１つの可能な第１の溝切削パス２０８Ａ後の打撃フェース１３０を示している。このパス２０８Ａによって形成された微細溝は、トウ領域１１０全体を覆い、スコアライン領域１１４内にまで延びることで、粗さＲａ２でこれらの切削領域を埋める。
【００４９】
代替的な第１の溝切削パスが、図６Ｄに示されている。このパス２０８Ｂによって形成された微細溝は、好ましくは打撃フェース１３０の大部分を覆い、したがって第１の溝切削パス２０８Ａより多くの打撃フェース１３０にわたって極端な粗さＲａ２を生成する。図６Ｄは、トウ領域１１０およびスコアライン領域１１４を覆うように切削パス２０８Ｂによって形成された微細溝を示しているが、極端な粗さはヒール領域１１２でも利用してもよい。
【００５０】
次いで、さらに異なる一連の機械加工パラメータによる第２の溝切削パスを、打撃フェース１３０に施すことができる。第１の溝切削パスが極端な粗さＲａ２を生成したのに対して、この第２の溝切削パスは、少なくともスコアライン領域１１４の平均粗さをＵＳＧＡ規則に準拠するために下げるように試み、それによりトウ領域１１０のみに極端な粗さＲａ２を残すことが好ましい。したがって、第２の溝切削パスは、トウ領域１１０とは異なるスコアライン領域１１４を形成することができる。
【００５１】
図６Ｂは、図６Ａに示すゴルフクラブヘッド１００に施され得る第２の溝切削パス２１０Ａの影響を示している。このパス２１０Ａは、いくつかの実装形態では、スコアライン領域１１４およびヒール領域１１２に限定され得る。その結果、このクラブヘッド１００の打撃フェース１３０には、極端な粗さＲａ２を有するトウ領域１１０と、大部分がＲａ１に近い、またはＲａ１の平均粗さを有するスコアライン領域１１４が残される。しかし、スコアライン領域１１４内には、オーバーラップ領域１１６も形成される。このオーバーラップ領域１１６に、第１溝切削パス２０８Ａおよび第２の溝切削パス２１０Ａが行われた結果、打撃フェース１３０の非オーバーラップ領域とは異なる外観を有するが、好ましくは、少なくともスコアライン領域１１４内でＲａ１に近いＲａ値を有したままである。この外観の差異は、第２の切削パス２１０Ａの溝が第１の切削パス２０８Ａによって形成された溝の上に重なり合うことによって生成される。
【００５２】
図６Ｅは、図６Ｄに示すゴルフクラブヘッド１００に施され得る第２の溝切削パス２１０Ｂの影響を示している。このパス２１０Ｂは、パス２１０Ａと同様に、スコアライン領域１１４（および可能であればヒール領域１１２）全体を覆い、それによりスコアライン領域１１４の平均粗さを第１の溝切削パス２０８Ｂによって与えられる極端な粗さＲａ２から低減する。図６Ｂに示すゴルフクラブヘッドとは異なり、パス２０８Ｂおよびパス２１０Ｂによって形成される図６Ｅに示すゴルフクラブヘッド１００は、ステップ２０８Ｂで説明した第１の溝切削パスによって形成された溝の材料を取り除く第２の溝切削パス２１０Ｂにより、オーバーラップ領域１１６を欠いている。その結果、いくつかの実装形態では、第２のパス２１０Ｂによって形成された微細溝のみが、スコアライン領域１１４に残ってもよい。いくつかの実装形態では、第２の溝切削パス２１０Ｂは、ステップ２０８Ｂで説明した第１の溝切削パスによって形成された溝の材料ならびにクラブヘッド１００のその他余分な材料を取り除き、第１の溝切削パスのより高い溝と第２の溝切削パスのより低い溝との間に視認できるような段差を形成することができる。
【００５３】
次に、スコアライン１５０を打撃フェース１３０に形成することで、図６Ｃおよび図６Ｆに示すようなクラブヘッド本体構成を生成することができる。スコアライン１５０はその全体が、本体と一体的に鋳造することができる。代替的には、スコアライン１５０は、刻印されてもよい。しかし、スコアライン１５０は、好ましくは切削、必要に応じてスピン切削によって形成することができる。この方法は、その精度において有利である。それらの加工の前に行われてもよいが、スコアライン１５０の形成は、好ましくは第１および第２の溝切削パスに続いて行われる。このようにして、切削工具全体に均一な圧力が加わり得、粗さの均一性が高まり得る。さらに、スコアライン１５０を、より精度良く、エッジをよりくっきりと形成することができる。
【００５４】
スコアライン１５０が形成された後、ゴルフクラブヘッド１００に、または打撃フェース１３０のみに、仕上げステップ２１４において、めっき加工または金属層のコーティング、または化学的もしくは熱的処理を行ってもよい。このような処理法はよく知られており、クラブヘッドの審美的品質を高める、および／またはクラブヘッドの１つまたは複数の実用上の側面、たとえば耐久性または防錆性を高める可能性がある。たとえば、ゴルフクラブヘッド１００には、ニッケルめっきを施し、これに次いでクロムめっきを施してもよい。このようなめっき加工により、クラブヘッド１００の防錆特性が高まる。さらに、このようなめっき加工は、クラブヘッド１００の審美的品質を改善し、後にレーザエッチングプロセスを行う場合の基板として機能することができる。めっき材料の選択によっても、これの上に次いで重なり合って形成されるレーザエッチング領域の視覚および／または質感特性に影響を及ぼすと考えられる。ニッケルめっき工程およびクロムめっき工程に次いで、打撃フェース１３０に物理蒸着（以下、「ＰＶＤ」）プロセスが行われてもよい。好ましくは、ＰＶＤ加工により、純金属または金属／非金属化合物を含む層を形成する。好ましくは、ＰＶＤにより形成した層が、バナジウム、クロム、ジルコニウム、チタン、ニオブ、モリブデン、ハフニウム、タンタル、タングステンの少なくとも１つを含む金属を含む。より好ましくは、ＰＶＤを適用した層が、窒化物、炭化物、酸化物、または炭窒化物として特徴づけられる。たとえば、所望の視覚効果、たとえば色および／または材料特性次第で、窒化ジルコニウム、窒化クロム、および炭化チタンのいずれかの層を適用することができる。好ましくは、ＰＶＤ加工により炭化チタンの層を形成する。このプロセスは、ゴルフクラブヘッド１００の審美的品質を向上し、また、打撃フェース１３０の耐久性も高める。
【００５５】
次に、レーザエッチングステップ２１６を行うことができる。レーザエッチング加工２１６は、好ましくは、スコアライン１５０がレーザの送り方向を適切かつ効率的に位置決めする基準となるように、一部分においてスコアライン形成プロセス２１２Ａ，２１２Ｂの後に実行され得る。しかし、レーザエッチング加工は、第１および第２の溝切削パスの前または後に行うこともできる。第２の溝切削パス２１０Ａ，２１０Ｂは、スコアライン領域１１４の平均表面粗さＲａを、ＵＳＧＡ要件、たとえばＲａ１に準拠する範囲にするには不十分であると考えられる。たとえば、第２のパス２１０Ａ，２１０Ｂは、実際には、この領域１１４の平均粗さを約２００μインチにすることができる。次いで、レーザエッチングステップ２１６と組み合わせて上述の仕上げステップ２１４を使用して、スコアライン領域１１４の平均表面粗さＲａをＲａ１によって包含される許容範囲内に下げることもできる。
【００５６】
追加の他のステップも、行うことができる。たとえば、追加のサンドブラスト加工は、第２の溝切削パス２１０Ａおよび２１０Ｂの直後に実行されてもよい。追加のサンドブラスト法は、特定の審美的外観をもたらすこと、切削ステップが行われた後に打撃フェースのマクレを取り除いて洗浄することなどの様々な理由で行うことができる。
【００５７】
以上、ゴルフクラブヘッド１００およびその製造方法について説明した。非常に粗いトウ領域１１０を有するゴルフクラブヘッド１００は、従来のクラブヘッドより多くの利点を有するにもかかわらず、平均表面粗さＲａおよび平均最大プロファイル高さＲｚに関するＵＳＧＡ規則に準拠している。たとえば、トウ領域１１０におけるこの粗さの増加による視覚は、打撃フェース１３０の残部も同様に粗面化され、それによりゴルフボールにより多くのスピンを生成することができるということをゴルファーに示しており、これはゴルファーに確信を生じさせる。さらに、グリーンの近くでは、経験豊富なゴルファーは、たとえばオープンフェースのチップショットとしてクラブヘッドのトウでゴルフボールを意図的に打撃することが多い。ゴルフクラブヘッド１００の非常に粗いトウ領域１１０は、ゴルファーがそのようなショットの際に打撃されたゴルフボールに多くのスピンを与えることを可能にする。望んだよりも速度が速くなり、かつ、軌道が低くなることが多いトウ領域１１０から離れたミスショット、たとえば、「トップしたショット（skulled shot）」の場合、トウ領域１１０の表面粗さの増加は、打撃されたゴルフボールのバックスピンを増加させ、それによりミスショットの速度を低下させることができる。そしてさらに、トウ領域１１０の表面テクスチャを構成する微細溝１７０の方向性には、アドレス時に容易に気付くことができる。その結果、ゴルファーがショットの前にゴルフクラブヘッド１００を位置合わせすることがより容易になり、それに応じてゴルファーのショットの方向への確信が増加する。
【００５８】
また、それぞれ図７および図１０において基準位置に示されるゴルフクラブヘッド３００およびゴルフクラブヘッド４００が想定される。ゴルフクラブヘッド１００と同様に、クラブヘッド３００は、トウ３０２と、トウ３０２の反対側のヒール３０４と、トップライン３０６と、トップライン３０６の反対側のソール３０８とを含むことができる。ゴルフクラブヘッド３００は、トウ３０２に隣接するトウ領域３１０を含むことができ、さらに、ヒール３０４に隣接するヒール領域３１２を有することができる。関連するシャフト（図示せず）にゴルフクラブヘッド３００を固定するためのホーゼル３２０は、ヒール領域３１２から延びることができ、次にホーゼル３２０は、仮想中央ホーゼル軸線３２２を画定し得る。ゴルフクラブヘッド３００はさらに、その前部に打撃フェース３３０と、打撃フェース３３０の反対の位置にある背面フェース（図示せず）とを含むことができる。
【００５９】
同様に、ゴルフクラブヘッド４００は、トウ４０２と、トウ４０２の反対側のヒール４０４と、トップライン４０６と、トップライン４０６の反対側のソール４０８とを含むことができる。クラブヘッド４００は、トウ４０２に隣接するトウ領域４１０を含むことができ、さらに、ヒール４０４に隣接するヒール領域４１２を有することができる。関連するシャフト（図示せず）にゴルフクラブヘッド４００を固定するためのホーゼル４２０は、ヒール領域４１２から延びることができ、次にホーゼル４２０は、仮想中央ホーゼル軸線４２２を画定し得る。ゴルフクラブヘッド４００はさらに、その前部に打撃フェース４３０と、打撃フェース４３０の反対の位置にある背面フェース（図示せず）とを含むことができる。
【００６０】
ゴルフクラブヘッド３００および４００は、ゴルフクラブヘッド１００と同じ材料で形成されてもよく、各々が同様の質量を有してもよい。すなわち、クラブヘッド３００および４００の各々の質量は、好ましくは２００〜４００ｇであるとよい。さらに好ましくは、クラブヘッド３００および４００の各々の質量は、２５０ｇ〜３５０ｇであるとよく、さらにより好ましくは、２７５ｇ〜３２５ｇであるとよい。
【００６１】
ゴルフクラブヘッド３００および４００は、パタータイプのクラブヘッドであってもよいが、好ましくはアイアンまたはウェッジタイプであってもよい。特に、クラブヘッド３００および４００の各々のロフト角は、１５度より大きく、好ましくは２３〜６４度であるとよい。さらに好ましくは、ロフト角は、４０〜６２度であるとよく、さらにより好ましくは、このロフト角は、４６〜６０度であるとよい。
【００６２】
スコアライン３５０および４５０は、それぞれ打撃フェース３３０および４３０に形成することができる。スコアライン３５０および４５０は、同じ方法で形成され、スコアライン１５０と同じ寸法を有することができ、したがって、ＵＳＧＡ規則に準拠するように設計され得る。より具体的には、これらのスコアライン３５０および４５０は、平均幅が好ましくは０．６ｍｍ〜０．９ｍｍ、より好ましくは０．６５ｍｍ〜０．８ｍｍ、さらに好ましくは０．６８ｍｍ〜０．７５ｍｍであるとよい。スコアライン３５０および４５０はまた、それぞれの打撃フェースのほぼ平坦な表面からの平均深さが０．１０ｍｍ以上、好ましくは０．２５ｍｍ〜０．６０ｍｍ、より好ましくは０．３０ｍｍ〜０．５５ｍｍ、最も好ましくは０．３６ｍｍ〜０．４４ｍｍであるとよい。スコアライン３５０および４５０の抜き勾配（draft angle）は、０〜２５度、より好ましくは１０〜２０度、最も好ましくは１３〜１９度であるとよい。ＵＳＧＡ規則にさらに準拠するために、スコアライン３５０および４５０の溝エッジの有効半径は、０．１５０ｍｍ〜０．３０ｍｍ、より好ましくは０．１５０ｍｍ〜０．２５ｍｍ、最も好ましくは０．１５０ｍｍ〜０．２３ｍｍであるとよい。上記のゴルフクラブヘッド１００に関して説明したのと同様に、スコアライン３５０および４５０はまた、０．００３０ｉｎ2未満の比Ｗ／（Ａ＋Ｓ）を有するように設計される。当業者には理解されるように、上記の寸法のすべては、前述のゴルフ規則に従って決定される。
【００６３】
また、ゴルフクラブヘッド１００と同様に、好ましくは精密機械切削、たとえばＣＮＣ切削によって形成された微細溝３６０および４６０は、実質的に平行な円弧状の線のパターンとして打撃フェース３３０および４３０にそれぞれ形成することができる。微細溝３６０および４６０は、対応する打撃フェースからの平均深さが１１００μインチ以下、より好ましくは４００μインチ〜１１００μインチ、最も好ましくは６００μインチ〜１１００μインチであるとよい。これらの微細溝３６０および４６０のピッチ、すなわち、隣接する微細溝のそれらの伝搬方向における中心間の距離は、以下で詳細に説明される。当業者には理解されるように、微細溝３６０および４６０の平均深さおよびピッチは、打撃フェース３３０および４３０の粗さ特性に大きな影響を与える。特に、ＵＳＧＡ規則に準拠するために、打撃フェース３３０および４３０は、好ましくは１８０μインチ以下の平均表面粗さＲａを各々有することができる。より好ましくは、平均表面粗さＲａは、４０μインチ〜１８０μインチ、さらに好ましくは６０μインチ〜１８０μインチ、最も好ましくは１１０μインチ〜１８０μインチであるとよい。また、打撃フェース３３０および４３０の平均最大プロファイル高さＲｚは、好ましくは１０００μインチ以下であるとよい。より好ましくは、平均最大プロファイル高さＲｚは、２００μインチ〜１０００μインチ、さらに好ましくは４００μインチ〜９００μインチ、最も好ましくは５００μインチ〜８００μインチであるとよい。
【００６４】
切削によってゴルフクラブヘッド３００の微細溝３６０を形成するための方法が、図８に示されている。クラブヘッド３００に、上記のステップ２００，２０２，２０４，２０６で説明したような、様々な鋳造、熱処理、研磨、および予備的切削加工を前もって行っていてもよい。第１のステップ３７０において、ゴルフクラブヘッド３００の本体は、ホーゼル軸線３２２が地上平面に直交する切削位置に載置され得る。
【００６５】
次いで、ゴルフクラブヘッド３００に、第１の切削パス３７２を行ってもよく、切削工具は、打撃フェース３３０にわたってソール３０８からトップライン３０６に移動するように垂直経路３７３（図７に示す）をたどる。この第１の切削パス３７２の際、切削工具は、打撃フェース３３０の平面に対して、切削工具が打撃フェース３３０と確実に相互作用するのに十分な角度に設定され、その円周の上半分のみを生成し、それにより円周の下半分では打撃フェース３３０を避ける。このようにして、切削工具は、図７に示す円弧状の微細溝３６０のいくつかによって構成されたローテックス(rotex)パターンを生成する。この第１の切削パス３７２によって形成された微細溝３６０のピッチ、すなわち、隣接するこれらの微細溝３６０のそれらの伝搬方向における中心間の距離は、好ましくは０．０１〜０．０４インチ、より好ましくは０．０１７５インチ〜０．０３２５インチ、さらに好ましくは０．０２５〜０．０３インチであるとよい。
【００６６】
その後、ゴルフクラブヘッド３００に、第２の切削パス３７４を行って、切削工具は、打撃フェース３３０にわたってソール３０８からトップライン３０６に移動するように垂直経路３７５（図７に示す）をたどる。第１の切削パス３７２および第２の切削パス３７４によって生成されたテクスチャパターンは、打撃フェース３３０上に小さなひし形形状で構成される干渉パターンを生成する。垂直経路３７５に対して、第１の切削パス３７２の経路３７３は、３ｍｍ〜６ｍｍ、より好ましくは４．５ｍｍ〜５．５ｍｍ、最も好ましくは５ｍｍだけトウ３０２の方にオフセットすることができる。このオフセットは、ヒール領域３１２の近傍において視覚的に明らかとなり得、そこでは、切削工具のこのオフセットに対応して打撃フェース３３０のテクスチャパターンに顕著な崩れが存在する。第１の切削パス３７２の場合と同様に、切削工具は、第２の切削パス３７４の際に打撃フェース３３０の平面に対して十分な角度に設定され、それにより図７に示す微細溝３６０の残部によって構成された別のローテックスパターンを生成する。また、第１の切削パスと同様に、この第２の切削パス３７４によって形成された微細溝３６０のピッチ、すなわち、隣接するこれらの微細溝３６０のそれらの伝搬方向における中心間の距離は、好ましくは０．０１〜０．０４インチ、より好ましくは０．０１７５インチ〜０．０３２５インチ、さらに好ましくは０．０２５〜０．０３インチであるとよい。
【００６７】
第１の切削パス３７２および第２の切削パス３７４の後、次いでゴルフクラブヘッド３００に、ステップ２１２，２１４，２１６に関連して先に説明したスコアライン形成、付加的な処理、およびレーザエッチングステップのような様々な追加のプロセスを行ってもよい。図９Ａは、図７に示す打撃フェース３３０の拡大部分を示している。図９Ｂは、図９Ａの平面９Ｂ−９Ｂに沿った、仕上げた打撃フェース３３０の断面図を示している。互いからオフセットされる順次の第１の切削パス３７２および第２の切削パス３７４のために、微細溝３６０の隣接する山の間の距離は、打撃フェース３３０に沿ってトップライン３０６からソール３０８へと変化する。
【００６８】
切削によってゴルフクラブヘッド４００の微細溝４６０を形成するための方法が、図１１に示されている。クラブヘッド４００に、上記のステップ２００，２０２，２０４，２０６で説明したような、様々な鋳造、熱処理、研磨、および予備的切削加工を前もって行っていてもよい。ゴルフクラブヘッド３００と同様に、第１のステップ４７０において、クラブヘッド４００の本体は、ホーゼル軸線４２２が地上平面に直交する切削位置に載置される。
【００６９】
次いで、クラブヘッド４００に、第１の切削パス４７２を行い、切削工具は、打撃フェース４３０にわたってソール４０８からトップライン４０６に移動するように垂直経路４７３をたどる。この第１の切削パス４７２の際、切削工具は、打撃フェース４３０の平面に対して、切削工具が打撃フェース４３０と確実に相互作用するのに十分な角度に設定され、その円周の上半分のみを生成し、それにより円周の下半分で打撃フェース４３０を避ける。このようにして、切削工具は、図１０に示す微細溝４６０のいくつかによって構成されたローテックスパターンを生成する。ステップ３７２と同様に、この第１の切削パス４７２によって形成された微細溝４６０のピッチ、すなわち、隣接するこれらの微細溝４６０のそれらの伝搬方向における中心間の距離は、好ましくは０．０１〜０．０４インチ、より好ましくは０．０１７５インチ〜０．０３２５インチ、さらに好ましくは０．０２５〜０．０３インチであるとよい。
【００７０】
その後、クラブヘッド４００に、第２の切削パス４７４を行い、切削工具は、打撃フェース４３０にわたってソール４０８からトップライン４０６に移動するように垂直経路４７５をたどる。第１の切削パス４７２および第２の切削パス４７４によって生成されたテクスチャパターンは、打撃フェース４３０上に大きなひし形形状で構成される干渉パターンを生成する。垂直経路４７５に対して、第１の切削パス４７２の経路４７３は、１ｍｍ〜３ｍｍ、より好ましくは１．５ｍｍ〜２．５ｍｍ、最も好ましくは２ｍｍだけトウ４０２の方にオフセットすることができる。このオフセットは、ヒール領域４１２の近傍において視覚的に明らかとなり得、そこでは、切削工具のこのオフセットに対応して打撃フェース４３０のテクスチャパターンに顕著な崩れが存在する。第１の切削パス４７２の場合と同様に、切削工具は、第２の切削パスの際に打撃フェース４３０の平面に対してある角度に設定され、それにより図１０に示す微細溝４６０の残部によって構成された別のローテックスパターンを生成する。また、第１の切削パス４７２と同様に、この第２の切削パス４７４によって形成された微細溝４６０のピッチ、すなわち、隣接するこれらの微細溝４６０のそれらの伝搬方向における中心間の距離は、好ましくは０．０１〜０．０４インチ、より好ましくは０．０１７５インチ〜０．０３２５インチ、さらに好ましくは０．０２５〜０．０３インチであるとよい。
【００７１】
第１の切削パス４７２および第２の切削パス４７４の後、ゴルフクラブヘッド４００に、ステップ２１２，２１４，２１６に関連して先に説明したスコアライン形成、付加的な処理、およびレーザエッチングステップのような様々な追加のプロセスを行ってもよい。図１２Ａは、図１０に示す打撃フェース４３０の拡大部分を示している。図１２Ｂは、図１０の平面１２Ｂ−１２Ｂに沿った、仕上げた打撃フェース４３０の断面図を示している。互いからオフセットされる順次の第１の切削パス４７２および第２の切削パス４７４のために、微細溝４６０の隣接する山の間の距離は、打撃フェース４３０に沿ってトップライン４０６からソール４０８へと変化する。
【００７２】
したがって、第１の切削パス３７２，４７２と第２の切削パス３７４，４７４のそれぞれの組み合わせは、ひし形によって構成される打撃フェース３３０および４３０の干渉パターンを生成する。ひし形は、第２の切削パス３７４，４７４からの溝が第１の切削パス３７２，４７２からの溝の上にそれぞれ重なり合うことによって生成される。これらの干渉パターンは各々、対応する打撃フェースにわたってより均一性のある粗さを生成し、たとえば打撃フェースの垂直中心線に沿ってインパクトが最も一般的なフェース上の位置において粗さがピークとなる。たとえば、平均最大プロファイル高さＲｚは、打撃フェースの中心の周りにおいて、５ｍｍのオフセットした打撃フェース３３０と、２ｍｍのオフセットした打撃フェース４３０との両方に対してピークとなる。上述した干渉パターンはまた、オフセットのない打撃フェースと比較した打撃フェース３３０および４３０の平均最大プロファイル高さＲｚの増加によって証明されるように、その粗さから濡れた条件において多くのスピンを生成する。
【表１】
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【００７３】
前述のように、打撃フェース３３０の干渉パターンは、小さなひし形によって構成される。ゴルフクラブヘッド３００がアドレス時にクローズ位置、またはノーマル位置にあるとき、この干渉パターンの方向性は、それによりターゲットの方へと向いている。これは、低ロフトのクラブ、すなわちロフト角が５２度以下のクラブにおいて特に有利であり、このクローズ位置、またはノーマル位置におけるクラブヘッドでのアドレス時にゴルフボールに面しやすくなる。したがって、クラブヘッド３００は、このような低ロフトのクラブヘッドとすることができる。しかし、打撃フェース４３０の干渉パターンは、大きなひし形によっても構成される。高ロフトのクラブ、すなわち５４度以上のロフト角のクラブは、オープン位置におけるクラブフェースでのアドレス時にゴルフボールに面しやすくなる。従来のゴルフクラブでは、多くのサンドバンカーでのショット、ロブショット、およびチップショットのために望まれるこのオープン位置では、クラブフェースが見えない状態となり、たとえばフェースがターゲットの右側を向いていた。しかし、打撃フェース４３０の干渉パターンの方向性は、フェースがオープンであっても、微細溝４６０がターゲットの方に向けられていることを見えるようにすることによって、この視覚的問題を解決する。したがって、ゴルフクラブヘッド４００は、このような高ロフトのクラブヘッドとすることができる。
【００７４】
前述の説明では、本発明をその特定の例示的な態様を参照して説明してきた。しかし、本発明のより広い精神および範囲から逸脱することなく、これらの例示的な態様に対して様々な修正および変更を行うことができることは明らかであろう。たとえば、図６Ｅは、第１の切削パス２０８Ｂからの微細溝が第２の溝切削パス２１０Ｂによってスコアライン領域１１４で取り除かれる実施形態を示しているが、いくつかの実装形態では、第２の溝切削パス２１０Ｂからの溝は、第１の溝切削パス２０８Ｂの溝の上に全体的に重なり合ってもよい。その結果、図１３に示すように、両方の溝パターンがスコアライン領域１１４において視認できるようになる一方、スコアライン領域１１４のＲａ１値およびトウ領域１１０のＲａ２値を維持したままとすることができる。したがって、前述の説明および添付の図面は、本発明の範囲を決して限定するものではなく、本発明を例示するのみであるとみなされるべきである。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図６Ｅ】
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【図６Ｆ】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１３】
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【外国語明細書】
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