(57)【要約】【課題】  環境温度による影響を受けにくく、水密性が高い液面検出装置を提供する。【解決手段】  本発明の液面検出装置Ｆは、液面の変動に伴うフロート７の変位に応じて回動するホルダ２と、ホルダ２に固定されホルダ２とともに回動する磁石２ａと、磁石２ａの回動動作に伴う磁力変化を検出する磁気検出素子３と、磁気検出素子３を保持し全周に突起１１ｅを設けた第１樹脂体１１と、磁気検出素子３と第１樹脂体１１とを覆う第２樹脂体１２と、を備え、第２樹脂体１２には、外側に突出して突起１１ｅを覆う突出部１２ｅを設けたものである。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液面の変動に伴うフロートの変位に応じて回動するホルダと、前記ホルダに固定され前記ホルダとともに回動する磁石と、前記磁石の回動動作に伴う磁力変化を検出する磁気検出素子と、前記磁気検出素子を保持し全周に突起を設けた第１樹脂体と、前記磁気検出素子と前記第１樹脂体とを覆う第２樹脂体と、を備えた液面検出装置において、
前記第２樹脂体に、外部に突出して前記突起を覆う突出部を設けたこと
を特徴とする液面検出装置。
【請求項２】
前記液面検出装置を支持部材に固定保持するための複数の係合部を設け、前記係合部間を前記突出部によって接続したこと
を特徴とする請求項１に記載の液面検出装置。
【請求項３】
前記突出部の高さを、前記突起の高さより高く設けたこと
を特徴とする請求項１または請求項２に記載の液面検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、磁気を利用して液面を検出する液面検出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の液面検出装置は、液面の変動に伴うフロートの変位に応じて回動するホルダと、前記ホルダに固定され前記ホルダとともに回動する磁石と、前記磁石の回動動作に伴う磁力変化を検出する磁気検出素子と前記磁気検出素子を内蔵する本体部と、前記本体部とともに前記ホルダを回動可能に支持するカバーと、を備えたものである。また、前記本体部が、１次成形体と２次成形体とからなり、両者の隙間から燃料等が電子部品や端子接続部に浸入することを防止するために１次成形体に突起を設け、２次成形体との隙間を塞ぐ構造を用いている（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−７１０４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の液面検出装置は、前記突起に対応する箇所において、２次成形体の厚みが他と比較して薄くなるため、液面検出装置の使用時に加わる急激な温度差などのヒートショックや、温度と熱量を受けた時間の積である熱履歴による劣化によって、２次成形体に亀裂が生じてしまい、水密性を低くしてしまう虞があった。
【０００５】
そこで、本発明は、前述の問題点に着目し、環境温度による影響を受けにくく、水密性が高い液面検出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の液面検出装置Ｆは、液面の変動に伴うフロート７の変位に応じて回動するホルダ２と、ホルダ２に固定されホルダ２とともに回動する磁石２ａと、磁石２ａの回動動作に伴う磁力変化を検出する磁気検出素子３と、磁気検出素子３を保持し全周に突起１１ｅを設けた第１樹脂体１１と、磁気検出素子３と第１樹脂体１１とを覆う第２樹脂体１２と、を備え、
第２樹脂体１２に、外側に突出して突起１１ｅを覆う突出部１２ｅを設けたことを特徴とする。
【０００７】
液面検出装置Ｆを支持部材に固定保持するための複数の係合部１ｄ，１ｄを設け、係合部１ｄ，１ｄ間を突出部１２ｅによって接続したことを特徴とする。
【０００８】
突出部１２ｅの高さＨ２を、突起１１ｅの高さＨ１より高く設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
以上の構成によって、本発明は、所期の目的を達成することができ、環境温度による影響を受けにくく、水密性が高い液面検出装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１実施形態を示す図。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図。
【図３】同実施形態の第１樹脂体を示す図。
【図４】同実施形態の第２樹脂体を示す図。
【図５】図２のＢ拡大図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本発明の一実施形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１２】
本発明の液面検出装置Ｆは、ガソリンなどの液体燃料を貯留する図示しない燃料タンク内に設置されるものである。
【００１３】
図１，図２に示すように、液面検出装置Ｆは、本体部１と、ホルダ２と、磁気検出素子３と、カバー４とから主に構成されている。
【００１４】
本体部１は、ホルダ２が回動可能に支持される第１回動支持部１ｂを備えている。この第１回動支持部１ｂは、第２樹脂体１２に一体に形成されている。第１回動支持部１ｂは、円柱形状をしており、ホルダ２側に突出している。円柱形状の第１回動支持部１ｂは、ホルダ２の回動軸方向に対して垂直方向の断面形状が円形の摺動面を備えている。第１回動支持部１ｂの回動軸上の本体部１内には、前記磁気検出素子の磁気検出面が、ホルダ２の回転軸方向に対して垂直方向となるように配置されている。以下、第１回動支持部１ｂが円柱形状の場合について説明するが、第１回動支持部１ｂはホルダ２を軸支できればよく、任意の形状、例えば凹形状とすることも考えられる。
【００１５】
また、本体部１は、第１樹脂体１１と第２樹脂体１２とで構成されている。本体部１の裏面（ホルダ２を設けた側とは反対）側に、例えば、燃料ポンプや取付ステーなどの図示しない取付部材に取り付ける位置を定める位置決めボス１ｃを備え、本体部１の側面に、前記燃料ポンプや取付ステーなどに取り付けるフック（係合部）１ｄ，１ｅを備えている。位置決めボス１ｃ、フック１ｄ，１ｅともに第２樹脂体１２に一体に形成されている。
【００１６】
本体部１は、複数の端子１ａを一次成形により第１樹脂体１１にインサート形成し、インサート成形された端子１ａに磁気検出素子３、電子部品５を抵抗溶接、あるいは半田付けし、さらに第１樹脂体１１を第２樹脂体１２で二次成形する。
【００１７】
図３に示すように、第１樹脂体１１は、ポリアセタール（以下、ＰＯＭという）等の樹脂材料からなり、複数の端子１ａを成形により内蔵している。この端子１ａの第１樹脂体１１から露出した部分に磁気検出素子３と電子部品（ノイズ吸収用のコンデンサや抵抗）５が実装されている。本実施形態では、磁気検出素子３と電子部品５は、リード６によって接続されており、リード６を端子１ａに電気的に接続している。
【００１８】
以下、磁気検出素子３などを実装した面を第１樹脂体１１の表面１１ａ、裏面側を裏面１１ｂと記述する。なお、第２樹脂体１２の表面１２ａ、裏面１２ｂは、それぞれ第１樹脂体１１の表面１１ａ、裏面１１ｂを覆う面である。
【００１９】
端子１ａに磁気検出素子３や電子部品５を実装した第１樹脂体１１を、第１樹脂体１１と同材料の樹脂材料からなる第２樹脂体１２によってインサート成形し、本体部１が形成される。第１樹脂体１１は、磁気検出素子３、電子部品５とともに第２樹脂体１２によって覆われている。なお、第１樹脂体１１は、端子１ａ、磁気検出素子３、電子部品５とともに、第２樹脂体１２により気密的に封止される。
【００２０】
第１樹脂体１１は、第１樹脂体１１から外側に突出し、断面が三角形状のリブ（突起）１１ｅを全周に備えている。リブ１１ｅの突出した先端部分が、第２樹脂体１２成形時の熱によって溶けることで、第１樹脂体１１と第２樹脂体１２が一体となって水密構造を構成し、第１樹脂体１１と第２樹脂体１２との隙間への燃料の浸入を防止する。
【００２１】
図４，５に示すように、第２樹脂体１２は、第２樹脂体１２から外側に突出し、第１樹脂体１１のリブ１１ｅを覆う直方体形状の突出部１２ｅを、ボス部１ｃなどを除く全周に備えている。フック１ｄは、第２樹脂体の側面１２ｃ，１２ｄ付近を覆うように、第２樹脂体１２の側面１２ｃ，１２ｄに、１個ずつ対向して設けられている。フック１ｄ，１ｄ間は突出部１２ｅによって接続されている。図５に示すように、突出部１２ｅの高さＨ２は、リブ１１ｅの高さＨ１よりも高く形成される。即ち、第２樹脂体１２は、リブ１１ｅ付近を肉厚にして形成している。
【００２２】
ホルダ２は、ＰＯＭ等の樹脂材料からなり、磁石２ａがインサート成形によって固定され、ホルダ２とともに回動する。なお、磁石２ａは、その一部がホルダ２から露出している。
【００２３】
磁石２ａは、例えば、ネオジム−フェライト材料などからなり、その形状は、ホルダ２の回動軸を中心とした円柱形状である。磁石２ａの着磁は、本実施形態では、２極着磁である。
【００２４】
ホルダ２は、液面の変動に伴うフロート７の変位に応じて回動するものであり、ホルダ２にフロート７の変位を伝達するフロートアーム８が固定されている。
【００２５】
ホルダ２には、磁石２ａを保持する保持部２ｂ４が設けられている。
【００２６】
保持部２ｂ４は、円筒形状であり、その下側が磁石２ａの外形より小さくなるように窄まっており、磁石２ａが露出する第１孔２ｂ５を備えている。
【００２７】
また、ホルダ２には、第１回動部２ｂ２が設けられている。
【００２８】
第１回動部２ｂ２は、保持部２ｂ４の下側に設けられている。第１回動部２ｂ２は、円筒形状をしており、第１回動部２ｂ２に第１孔２ｂ５が設けられている。第１回動部２ｂ２は、円筒形状の第１孔２ｂ５の内周面の一部が、本体部１の第１回動支持部１ｂの円柱形状の外周の摺動面と摺動する摺動受面となり、ホルダ２を回動可能に支持するものである。
【００２９】
また、ホルダ２には、第２回動部２ｂ３が設けられている。
【００３０】
第２回動部２ｂ３は、円柱形状をしている。第２回動部２ｂ３は、磁石２ａの回転軸方向において、磁石２ａを間に挟んで、第１回動部２ｂ２の上方に位置している。第１回動部２ｂ２と第２回動部２ｂ３の中心軸は、同一軸上であり、また、この同軸上に、磁石２ａの回転軸も位置している。第２回動部２ｂ３は、磁石２ａの回動軸方向に対して垂直方向の断面形状が円形の外周が摺動面である。
【００３１】
ホルダ２は、本体部１の第１回動支持部１ｂに第１回動部２ｂ２を嵌合させると、ホルダ２の磁石２ａが、前記磁気検出素子の磁気検出面に対向するように配置され、ホルダ２の回動動作に伴う磁石２ａの磁極変化を前記磁気検出素子によって検出することができる。また、本体部１とホルダ２とを同じ樹脂材によって構成することで、ホルダ２の摺動性を向上させている。
【００３２】
磁気検出素子３は、例えば、ホールＩＣであり、磁石２ａの回動動作に伴う磁力変化を検出するものである。磁気検出素子３は、電極３ａを備えている。電極３ａは、磁気検出素子３の側面から突出した板状体であり、上下方向の厚みは、磁気検出素子３の厚みより薄い。磁気検出素子３に内蔵された磁気検出素子は、端子１ａに電気的に接続されたコード９によって、電源供給や検出信号の伝達が行われる。
【００３３】
磁気検出素子３は、図示しない治具によって端子１ａ上で位置決めされ、電子部品５とともに、電極３ａとリード６とコード９を端子１ａにレーザ溶接や抵抗溶接によって電気的に固定されている。磁気検出素子３は、本体部１に内蔵されている。
【００３４】
カバー４は、ＰＯＭ等の樹脂材料からなる。カバー４は、本体部１に固定され、ホルダ２の脱落を防止するものである。カバー４は、第２回動支持部４ａと、基部４ｂと、天板部４ｃと、第１、第２壁部４ｄ、４ｅとを備えている。
【００３５】
カバー４は、基部４ｂ、天板部４ｃ、第１、第２壁部４ｄ、４ｅとで、柄杓形状である。
【００３６】
第２回動支持部４ａは、天板部４ｃに設けられている。第２回動支持部４ａは、円筒形状をしており、その内周面が、第２回動部２ｂ３の外周の摺動面と摺動する摺動受面である。第２回動支持部４ａは、第２回動部２ｂ３を回動可能に支持する。
【００３７】
基部４ｂは、図２で示すように、カバー４は本体部１と接していないが、本体部１の図示しない箇所に固定されている。なお、基部４ｂと本体部１との固定は、レーザ溶着などの適宜手段によって、行われる。
【００３８】
天板部４ｃは、平板の円盤形状であり、この天板部４ｃの中央に、第２回動支持部４ａを備えている。
【００３９】
第１、第２壁部４ｄ、４ｅは、分断されており、液面検出装置Ｆを上側から視認すると、円弧形状をしている。第１、第２壁部４ｄ、４ｅが分断されている部分からフロートアーム８が露出しており、第１、第２壁部４ｄ、４ｅがフロートアーム８の回動範囲を規制するストッパの機能を果たしている。なお、第１壁部４ｄの下端が、図示していないが、レーザ溶着などで適宜手段によって、本体部１に固定されている。
【００４０】
電子部品５は、樹脂によって、例えば、ノイズ吸収用のコンデンサや抵抗などを内蔵している。電子部品５も、磁気検出素子３と同様に本体部１に内蔵されている。また、電子部品５に内蔵された部品は、端子１ａに電気的に接続されたコード９によって、電源供給や検出信号の伝達が行われる。
【００４１】
第２樹脂体１２に、外部に突出して突起１１ｅを覆う突出部１２ｅを設けたことによって、第２樹脂体１２の厚みを維持することができる。
【００４２】
液面検出装置Ｆを支持部材に固定保持するための複数の係合部１ｄ，１ｄを設け、係合部１ｄ，１ｄ間を突出部１２ｅによって接続したことによって、支持部材への取付時に応力が生じたとしても突出部１２ｅで応力を和らげる効果が期待出来る。
【００４３】
突出部１２ｅの高さＨ２を、突起１１ｅの高さＨ１より高くすることによって、突出部１２ｅと突起１１ｅの間の第２樹脂体１２の厚みを他の箇所と同等以上にすることができる。
【００４４】
また、突出部１２ｅは、一対のフック１ｄ間を結ぶように形成され、この場合突起１１ｅの中央（突起１ｅが複数個の場合は、両端の２つの中間）Ｗ１を通る仮想線Ｌ１と、突出部１２ｅの幅Ｗ２の中央およびフック１ｄの幅Ｗ３の中央を通る仮想線Ｌ２とが、表面１２ａの直交方向からみて、平行に重なるように（同一線上に）設けられる。したがって、液面検出装置Ｆが組み付けられる際に、係合のためフック１ｄが弾性変形する場合や、燃料タンク内の燃料の揺れにともない液面検出装置Ｆを固定保持するフック１ｄに大きな応力が加わる場合であっても、突出部１２ｅによって、第２樹脂体１２の不要な変形を抑える肉厚な補強箇所となるため、さらに応力に強い構造とすることができる。
【００４５】
したがって、環境温度による影響を受けにくく、水密性が高い液面検出装置とすることができる。
【００４６】
以上の説明は、本発明を例示するものであって、その要旨を逸脱しない範囲で種々の変更、変形が可能であることは言うまでもない。上述実施形態では、リブの断面形状を三角形としたが、四角形以上の多角形であっても同様の効果が期待できる。
【００４７】
また、上述実施形態では、突出部１２ｅの形状を直方体状としたが、三角形など他の形状であっても同様の効果が期待できる。
【００４８】
また、上述実施形態では、磁気検出素子３と電子部品５とをリード６で連結したものであったが、磁気検出素子３と電子部品５とをそれぞれ独立した部品としたものであっても良い。
【００４９】
また、電子部品５は、磁気検出素子３と同様に電極を備えていても良い。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明は、磁気検出素子を内蔵し、樹脂成形によって覆う液面検出装置に利用可能である。
【符号の説明】
【００５１】
１      本体部
１ａ    端子
１ｂ    第１回動支持部
１ｃ    ボス部
１ｄ    フック
１ｅ    フック
２      ホルダ
２ａ    磁石
２ｂ２  第１回動部
２ｂ３  第２回動部
２ｂ４  保持部
２ｂ５  第１孔
３      磁気検出素子
３ａ    電極
４      カバー
４ａ    第２回動支持部
４ｂ    基部
４ｃ    天板部
４ｄ    第１壁部
４ｅ    第２壁部
５      電子部品
６      リード
７      フロート
８      フロートアーム
９      コード
１１      第１樹脂体
１１ａ    表面
１１ｂ    裏面
１１ｃ    側面
１１ｄ    側面
１１ｅ    突起
１２      第２樹脂体
１２ａ    表面
１２ｂ    裏面
１２ｃ    側面
１２ｄ    側面
１２ｅ    突出部
Ｆ      液面検出装置
Ｌ１    仮想線
Ｌ２    仮想線
Ｈ１    高さ
Ｈ２    高さ
Ｗ１    中央
Ｗ２    幅
Ｗ３    幅
【図１】
2018048923.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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