(57)【要約】【課題】回転トルクを増大させることなくシール性を向上することができる車輪用軸受装置を提供する。【解決手段】外方部材である外輪２と、内方部材であるハブ輪３、およびハブ輪３に圧入された少なくとも一つの内輪４と、この内方部材と外方部材のそれぞれの転走面間に転動自在に収容された転動体と、シール板７が前記外方部材に嵌合され、立板部８ｂを有するスリンガ８がシール板７に対向するようにして前記内方部材に嵌合され、シール板７にシールリップが設けられ、スリンガ８の立板部８ｂに磁気エンコーダ８ｃが設けられ、前記シールリップがスリンガ８に接触することで外輪２と内方部材との間をシールするシール部材６と、を備えた車輪用軸受装置１において、立板部８ｂの端部に磁気エンコーダ８ｃから離間してシール板７に向かって延びる壁部８ｄが形成され、壁部８ｄと磁気エンコーダ８ｃとによってシール板７の径方向内側に円環溝１０が構成される。【選択図】図３
2018048676.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内周に複列の外側転走面が一体に形成された外方部材と、
外周に軸方向に延びる小径段部が形成されたハブ輪、およびこのハブ輪の小径段部に圧入された少なくとも一つの内輪からなり、外周に前記複列の外側転走面に対向する複列の内側転走面が形成された内方部材と、
この内方部材と前記外方部材のそれぞれの転走面間に転動自在に収容された複列の転動体と、
シール板が前記外方部材の開口部に嵌合され、径方向外側に延びる立板部を有するスリンガが前記シール板に対向するようにして前記内方部材の外周部に嵌合され、前記シール板に弾性体からなるシールリップが少なくとも一つ設けられ、前記スリンガの立板部の外側面に磁気エンコーダが設けられ、前記シールリップが前記スリンガに接触することで前記外方部材と内方部材との間をシールするシール部材と、を備えた車輪用軸受装置において、
前記立板部の端部に前記磁気エンコーダから離間して前記シール板に向かって延びる壁部が形成され、
前記壁部と前記磁気エンコーダとによって前記シール板の径方向内側に円環溝が構成される車輪用軸受装置。
【請求項２】
前記壁部と前記磁気エンコーダとを前記シール板に近接させてラビリンスが構成される請求項１に記載の車輪用軸受装置。
【請求項３】
前記シールリップが、前記スリンガのうち前記内方部材が嵌合されている嵌合部に接触しているラジアルリップと前記立板部に接触しているアキシアルリップとから構成される請求項１または請求項２に記載の車輪用軸受装置。
【請求項４】
前記アキシアルリップよりも径方向外側に前記シール板から前記スリンガに向かって延びるラビリンスリップが形成され、前記スリンガに前記ラビリンスリップを近接させてラビリンスが構成される請求項３に記載の車輪用軸受装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車輪用軸受装置に関する。詳しくはラビリンスを形成するシール部材を備える車輪用軸受装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車等の懸架装置において車輪を回転自在に支持する車輪用軸受装置が知られている。車輪用軸受装置は、車輪に接続されるハブ輪（内方部材）が転動体を介して外方部材に回転自在に支持されている。車輪用軸受装置は、外方部材内部のグリースが減ったり雨水や粉塵が入り込んだりすることで転動体や内方部材の軌道面が損傷して軸受寿命が短くなる。このため、車輪用軸受装置には、内部に封入されているグリースの漏れを防止するとともに外部から雨水や粉塵等の入り込みを防止するために外方部材と内方部材との間にシール部材が設けられている。
【０００３】
このような車輪用軸受装置において、より長い軸受寿命を得るために、シール部材に複数のシール機構を設けてシール性を向上させているものがある。シール部材には、複数のシールリップによってラビリンス構造部が構成されている。このように構成することで、パックシールは、ラビリンスによりシールリップ先端への雨水や粉塵の入り込みが抑制され、シールリップ先端の損傷を防止し、シール性を向上させることができる。例えば、特許文献１に記載の如くである。
【０００４】
特許文献１に記載の車輪用軸受装置は、筒状の外方部材と、内方部材を構成する内輪と、内輪を回転自在に支持する転動体と、開口部を密封するシールとを具備する。シールは、外方部材に嵌合されるシール板と内輪に嵌合されるスリンガとが対向配置されているパックシールから構成されている。スリンガには、起立壁部から軸方向に筒状に屈曲した円筒部が形成されている。シールは、スリンガの円筒部がシール板と僅かな径方向隙間を介して対峙されることでラビリンスが構成されている。また、シールは、非接触のラビリンスを通りぬけた泥水等が軸受装置の内部に入り込まないために複数のシールリップが設けられている。
【０００５】
シールは、スリンガの立板部に接触しているアキシアルリップ、スリンガの嵌合部に接触している中間リップおよびラジアルリップに加え、スリンガの円筒部に接触している補助リップが設けられている。このように、車輪用軸受装置は、複数のリップによってシール性を向上させ、ラビリンスを通り抜けた泥水等が軸受装置の内部に入り込まないように構成されている。しかし、シールリップは、スリンガと接触することで摺動抵抗が生じるため、リップシールの数を増やすほどシールの回転トルクが増大する。このため、特許文献１に記載の技術では、補助リップがスリンガと接触するためにシールの回転トルクが増大する点で不利であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−１９７８８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は以上の如き状況に鑑みてなされたものであり、回転トルクを増大させることなくシール性を向上することができる車輪用軸受装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
即ち、車輪用軸受装置においては、内周に複列の外側転走面が一体に形成された外方部材と、外周に軸方向に延びる小径段部が形成されたハブ輪、およびこのハブ輪の小径段部に圧入された少なくとも一つの内輪からなり、外周に前記複列の外側転走面に対向する複列の内側転走面が形成された内方部材と、この内方部材と前記外方部材のそれぞれの転走面間に転動自在に収容された複列の転動体と、シール板が前記外方部材の開口部に嵌合され、径方向外側に延びる立板部を有するスリンガが前記シール板に対向するようにして前記内方部材の外周部に嵌合され、前記シール板に弾性体からなるシールリップが少なくとも一つ設けられ、前記スリンガの立板部の外側面に磁気エンコーダが設けられ、前記シールリップが前記スリンガに接触することで前記外方部材と内方部材との間をシールするシール部材と、を備えた車輪用軸受装置において、前記立板部の端部に前記磁気エンコーダから離間して前記シール板に向かって延びる壁部が形成され、前記壁部と前記磁気エンコーダとによって前記シール板の径方向内側に円環溝が構成されるものである。
【０００９】
車輪用軸受装置においては、前記壁部と前記磁気エンコーダとを前記シール板に近接させてラビリンスが構成されるものである。
【００１０】
車輪用軸受装置においては、前記シールリップが、前記スリンガのうち前記内方部材が嵌合されている嵌合部に接触しているラジアルリップと前記立板部に接触しているアキシアルリップとから構成されるものである。
【００１１】
車輪用軸受装置においては、前記アキシアルリップよりも径方向外側に前記シール板から前記スリンガに向かって延びるラビリンスリップが形成され、前記スリンガに前記ラビリンスリップを近接させてラビリンスが構成されるものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１３】
即ち、本発明によれば、シール部材の内部に入り込んだ泥水等がリップシールに到達するまでに円環溝によって留められ、かつ外部に排出される。これにより、回転トルクを増大させることなくシール性を向上することができる。
【００１４】
本発明によれば、複数個所に設けられた非接触のラビリンスによって泥水等の入り込みが抑制されるとともに、ラビリンスを通り抜けた泥水等が円環溝によって外部に排出される。これにより、回転トルクを増大させることなくシール性を向上することができる。
【００１５】
本発明によれば、ラビリンスを通り抜けた泥水等が円環溝によって外部に排出されるのでアキシアルリップのみで泥水等の入り込みが防止される。これにより、回転トルクを増大させることなくシール性を向上することができる。
【００１６】
本発明によれば、スリンガの形状を利用してシールリップの近傍にラビリンスを更に設けることで泥水等がリップシールに到達し難くなる。これにより、回転トルクを増大させることなくシール性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係る車輪用軸受装置の第一実施形態における全体構成を示す斜視図。
【図２】本発明に係る車輪用軸受装置の第一実施形態における全体構成を示す断面図。
【図３】本発明に係る車輪用軸受装置の第一実施形態におけるシール部材の構成を示す拡大端面図。
【図４】本発明に係る車輪用軸受装置の第一実施形態におけるシール部材に泥水等が入り込んだ場合の状態を示す拡大端面図。
【図５】本発明に係る車輪用軸受装置の第二実施形態におけるシール部材示す拡大端面図。
【図６】本発明に係る車輪用軸受装置の第三実施形態におけるシール部材示す拡大端面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に、図１から図３を用いて、本発明に係る車輪用軸受装置の第一実施形態である車輪用軸受装置１について説明する。
【００１９】
図１と図２とに示すように、車輪用軸受装置１は、自動車等の車両の懸架装置において車輪を回転自在に支持するものである。車輪用軸受装置１は、外方部材である外輪２、内方部材であるハブ輪３、内輪４、転動列である二列のインナー側ボール列５ａ（図２参照）、アウター側ボール列５ｂ（図２参照）、インナー側シール部材６、アウター側シール部材９（図２参照）を具備する。ここで、インナー側とは、車体に取り付けた際の車輪用軸受装置１の車体側を表し、アウター側とは、車体に取り付けた際の車輪用軸受装置１の車輪側を表す。
【００２０】
図２に示すように、外方部材である外輪２は、ハブ輪３（ハブ輪３と内輪４）を支持するものである。外輪２は、略円筒状に形成されたＳ５３Ｃ等の炭素０．４０〜０．８０ｗｔ％を含む中高炭素鋼で構成されている。外輪２において、車載時に車体側に配置される外輪２のインナー側端部には、インナー側シール部材６が嵌合可能なインナー側開口部２ａが形成されている。外輪２において、車載時に車輪側に配置されるアウター側端部には、アウター側シール部材９が嵌合可能なアウター側開口部２ｂが形成されている。
【００２１】
外輪２の内周面には、環状に形成されているインナー側の外側転走面２ｃとアウター側の外側転走面２ｄとが周方向に互いに平行になるように形成されている。アウター側の外側転走面２ｄは、インナー側の外側転走面２ｃとピッチ円直径とが同等もしくは大きくなるように形成されている。インナー側の外側転走面２ｃとアウター側の外側転走面２ｄとには、高周波焼入れによって表面硬さを５８〜６４ＨＲＣの範囲とする硬化層が形成されている。外輪２の外周面には、図示しない懸架装置のナックルに取り付けるための車体取り付けフランジ２ｅがインナー側開口部２ａの近傍に一体に形成されている。
【００２２】
内方部材を構成するハブ輪３は、図示しない車両の車輪を回転自在に支持するものである。ハブ輪３は、有底円筒状に形成されたＳ５３Ｃ等の炭素０．４０〜０．８０ｗｔ％を含む中高炭素鋼で構成されている。ハブ輪３において、車載時に車体側に配置されるインナー側端部には、外周面に縮径された小径段部３ａが形成されている。ハブ輪３において、車載時に車輪側に配置されるアウター側端部には、車輪を取り付けるための車輪取り付けフランジ３ｂが一体的に形成されている。車輪取り付けフランジ３ｂには、円周等配位置にハブボルト３ｄが設けられている。また、ハブ輪３は、アウター側に形成されている内側転走面３ｃが外輪２のアウター側の外側転走面２ｄに対向するように配置されている。
【００２３】
ハブ輪３は、インナー側の小径段部３ａからアウター側の内側転走面３ｃまでを高周波焼入れにより表面硬さを５８〜６４ＨＲＣの範囲に硬化処理されている。これにより、ハブ輪３は、車輪取り付けフランジ３ｂに付加される回転曲げ荷重に対して充分な機械的強度を有し、ハブ輪３の耐久性が向上する。ハブ輪３には、小径段部３ａに内輪４が設けられる。ハブ輪３は、インナー側端部の内輪４に形成されている内側転走面４ａが外輪２のインナー側の外側転走面２ｃに対向し、アウター側に形成されている内側転走面３ｃが外輪２のアウター側の外側転走面２ｄに対向するように配置されている。
【００２４】
内輪４は、転動列であって車載時に車体側に配置されるインナー側ボール列５ａと車載時に車輪側に配置されるアウター側ボール列５ｂとに予圧を与えるものである。内輪４は、円筒状に形成されている。内輪４は、ＳＵＪ２等の高炭素クロム軸受鋼からなり、ズブ焼入れにより芯部まで５８〜６４ＨＲＣの範囲で硬化処理されている。内輪４の外周面には、周方向に環状の内側転走面４ａが形成されている。内輪４は、圧入により所定の予圧が付与された状態でハブ輪３のインナー側端部にかしめ加工により一体的に固定されている。つまり、ハブ輪３のインナー側には、内輪４によって内側転走面４ａが構成されている。ハブ輪３は、インナー側端部の内輪４に形成されている内側転走面４ａが外輪２のインナー側の外側転走面２ｃに対向し、アウター側に形成されている内側転走面３ｃが外輪２の、アウター側の外側転走面２ｄに対向するように配置されている。
【００２５】
転動列であるインナー側ボール列５ａとアウター側ボール列５ｂとは、ハブ輪３を回転自在に支持するものである。インナー側ボール列５ａとアウター側ボール列５ｂとは、転動体である複数のボールが保持器によって環状に保持されている。インナー側ボール列５ａとアウター側ボール列５ｂとは、ＳＵＪ２等の高炭素クロム軸受鋼からなり、ズブ焼入れにより芯部まで５８〜６４ＨＲＣの範囲で硬化処理されている。インナー側ボール列５ａは、内輪４に形成されている内側転走面４ａと、それに対向している外輪２のインナー側の外側転走面２ｃとの間に転動自在に挟まれている。アウター側ボール列５ｂは、ハブ輪３に形成されている内側転走面３ｃと、それに対向している外輪２のアウター側の外側転走面２ｄとの間に転動自在に挟まれている。つまり、インナー側ボール列５ａとアウター側ボール列５ｂとは、外輪２に対してハブ輪３と内輪４とを回転自在に支持している。
【００２６】
車輪用軸受装置１は、外輪２とハブ輪３と内輪４とインナー側ボール列５ａとアウター側ボール列５ｂとから複列アンギュラ玉軸受が構成されている。なお、本実施形態において、車輪用軸受装置１には、複列アンギュラ玉軸受が構成されているがこれに限定されるものではなく、複列円錐ころ軸受等で構成されていても良い。
【００２７】
図２と図３とに示すように、インナー側シール部材６は、外輪２のインナー側開口部２ａとハブ輪３との隙間を塞ぐものである。インナー側シール部材６は、略円筒状のシール板７と略円筒状のスリンガ８とを具備する。
【００２８】
図３に示すように、シール板７は、芯金とシールリップとから構成されている。芯金は、フェライト系ステンレス鋼板（ＪＩＳ規格のＳＵＳ４３０系等）やオーステナイト系ステンレス鋼板（ＪＩＳ規格のＳＵＳ３０４系等）、あるいは、防錆処理された冷間圧延鋼板（ＪＩＳ規格のＳＰＣＣ系等）から構成されている。芯金は、円環状の鋼板の外縁部がプレス加工によって屈曲され、軸方向断面視で略Ｌ字状に形成されている。これにより、芯金は、円筒状のシール板嵌合部７ａと、その端部から軸心に向かって延びる円環状のリップ支持部７ｂとが構成されている。シール板嵌合部７ａの嵌合面には、シール材が加硫接着されている。リップ支持部７ｂの一側面には、ラジアルリップ７ｃ、ダストリップ７ｄおよびアキシアルリップ７ｅが一体に加硫接着されている。ラジアルリップ７ｃ、ダストリップ７ｄおよびアキシアルリップ７ｅは、ＮＢＲ（アクリロニトリル−ブタジエンゴム）、耐熱性に優れたＨＮＢＲ（水素化アクリロニトリル・ブタジエンゴム）、ＥＰＤＭ（エチレンプロピレンゴム）、耐熱性、耐薬品性に優れたＡＣＭ（ポリアクリルゴム）、ＦＫＭ（フッ素ゴム）、あるいはシリコンゴム等の合成ゴムから構成されている。シール板７は、シール板嵌合部７ａが外輪２のインナー側開口部２ａに嵌合されて外輪２と一体的に構成されている。
【００２９】
スリンガ８は、シール板７と同等の鋼板から構成されている。スリンガ８は、円環状の鋼板の外縁部と内縁部とがプレス加工によって屈曲され、軸方向断面視で略Ｌ字状に形成されている。これにより、スリンガ８は、円筒状のスリンガ嵌合部８ａと、スリンガ嵌合部８ａの端部から径方向外側に向かって延びる円環状の立板部８ｂとが構成されている。スリンガ８は、スリンガ嵌合部８ａが内輪４に嵌合されて固定されている。この際、スリンガ８は、立板部８ｂの内側面がシール板７のリップ支持部７ｂに対向するように配置されている。スリンガ８の立板部８ｂの外側面には、磁気エンコーダ８ｃが設けられている。
【００３０】
このように、インナー側シール部材６は、外輪２のインナー側開口部２ａに嵌合されたシール板７と内輪４に嵌合されたスリンガ８とが対向するように配置され、パックシールを構成している。シール板７のラジアルリップ７ｃは、油膜を介してスリンガ８のスリンガ嵌合部８ａに接触し、車輪用軸受装置１の内部のグリースの外部への漏れを防止している。シール板７のダストリップ７ｄは、スリンガ嵌合部８ａのうちラジアルリップ７ｃの接触位置よりも外側（インナー側）に油膜を介して接触し、車輪用軸受装置１の外部から粉塵等の内部への入り込みを防止している。また、シール板７のアキシアルリップ７ｅは、スリンガ８の立板部８ｂに油膜を介して接触し、車輪用軸受装置１の外部から泥水等の内部への入り込みを防止している。インナー側シール部材６は、シール板７のラジアルリップ７ｃ、ダストリップ７ｄおよびアキシアルリップ７ｅが油膜を介してスリンガ８に接触することでスリンガ８に対して摺動可能に構成されている。これにより、インナー側シール部材６は、外輪２のインナー側開口部２ａからの潤滑グリースの漏れおよび外部からの雨水や粉塵等の入り込みを防止する。
【００３１】
図２に示すように、アウター側シール部材９は、外輪２のアウター側開口部２ｂとハブ輪３との隙間を塞ぐものである。アウター側シール部材９は、略円筒状の芯金にシールリップが加硫接着された一体型のシールとして構成されている。
【００３２】
アウター側シール部材９の芯金は、フェライト系ステンレス鋼板（ＪＩＳ規格のＳＵＳ４３０系等）やオーステナイト系ステンレス鋼板（ＪＩＳ規格のＳＵＳ３０４系等）、あるいは、防錆処理された冷間圧延鋼板（ＪＩＳ規格のＳＰＣＣ系等）から構成されている。芯金は、円環状の鋼板の外縁部がプレス加工によって屈曲され、軸方向断面視で略Ｌ字状に形成されている。シールリップは、ＮＢＲ（アクリロニトリル−ブタジエンゴム）、耐熱性に優れたＨＮＢＲ（水素化アクリロニトリル・ブタジエンゴム）、ＥＰＤＭ（エチレンプロピレンゴム）、耐熱性、耐薬品性に優れたＡＣＭ（ポリアクリルゴム）、ＦＫＭ（フッ素ゴム）、あるいはシリコンゴム等の合成ゴムから構成されている。
【００３３】
アウター側シール部材９は、芯金が外輪２のアウター側開口部２ｂに嵌合されている。この際、アウター側シール部材９は、シールリップがハブ輪３のシール摺動面に接触するように配置されている。アウター側シール部材９は、シールリップが油膜を介してハブ輪３のシール摺動面と接触することでシール摺動面に対して摺動可能に構成されている。これにより、アウター側シール部材９のシールリップは、外輪２のアウター側開口部２ｂからの潤滑グリースの漏れおよび外部からの雨水や粉塵等の入り込みを防止する。
【００３４】
このように構成される車輪用軸受装置１は、外輪２とハブ輪３と内輪４とインナー側ボール列５ａとアウター側ボール列５ｂとから複列アンギュラ玉軸受が構成され、ハブ輪３と内輪４とがインナー側ボール列５ａとアウター側ボール列５ｂとを介して外輪２に回転自在に支持されている。また、車輪用軸受装置１は、外輪２のインナー側開口部２ａと内輪４との隙間をインナー側シール部材６で塞がれ、外輪２のアウター側開口部２ｂとハブ輪３との隙間をアウター側シール部材９で塞がれている。これにより、車輪用軸受装置１は、内部からの潤滑グリースの漏れおよび外部からの雨水や粉塵等の入り込みを防止しつつ外輪２に支持されているハブ輪３と内輪４とが回転する。
【００３５】
次に、図３を用いて、インナー側シール部材６を構成するスリンガ８について詳細に説明する。スリンガ８は、円筒状のスリンガ嵌合部８ａと、スリンガ嵌合部８ａの端部から径方向外側に向かって延びる円環状の立板部８ｂとから構成されている。スリンガ８は、立板部８ｂがシール板７のリップ支持部７ｂに対向するように配置されている。
【００３６】
図３に示すように、スリンガ８の立板部８ｂの径方向端部には、壁部８ｄが形成されている。壁部８ｄは、立板部８ｂの径方向端部から車輪用軸受装置１の内部に向かって軸方向に所定量Ｗだけ延びる円筒部分と、円筒部分の先端から径方向外側に向かって延びる円環板部分とから形成されている。つまり、立板部８ｂの径方向端部には、全周に渡って所定量Ｗだけ車輪用軸受装置１の内部に向かって凹んでいる円環状の段差である壁部８ｄが形成されている。壁部８ｄの円環板部分は、立板部８ｂの径方向端部から軸方向に所定量Ｗだけずれた位置に径方向外側に延びる仕切板として設けられている。また、壁部８ｄの円環板部分は、僅かな隙間をあけてシール板７のシール板嵌合部７ａに近接するように形成されている。これにより、インナー側シール部材６には、円環溝１０の側壁である壁部８ｄと磁気エンコーダ８ｃの各端部と径方向で対向するシール板７のシール板嵌合部７ａとの間にラビリンス１１が構成されている。本実施形態において、壁部８ｄは、立板部８ｂの径方向端部が車輪用軸受装置１の内部に向かって円筒状に屈曲されるとともに、所定量Ｗの位置で径方向外側に向かって屈曲されることで立板部８ｂと一体に形成されている。
【００３７】
スリンガ８の立板部８ｂの外側面には、磁気エンコーダ８ｃが設けられている（薄い薄墨部分）。磁気エンコーダ８ｃは、立板部８ｂの外側面のみに固定されている。さらに、磁気エンコーダ８ｃには、立板部８ｂの端部から径方向外側に向かって延びる円環板部分が形成されている。磁気エンコーダ８ｃの円環板部分は、立板部８ｂの径方向端部から径方向外側に延びる仕切板として構成されている。また、磁気エンコーダ８ｃの円環板部分は、僅かな隙間をあけてシール板７のシール板嵌合部７ａに近接するように形成されている。これにより、インナー側シール部材６には、円環溝１０の側壁である磁気エンコーダ８ｃの円環板部分とシール板７のシール板嵌合部７ａとの間にラビリンス１１が構成されている。
【００３８】
スリンガ８は、立板部８ｂに固定されている磁気エンコーダ８ｃの円環板部分と、立板部８ｂに一体に形成されている壁部８ｄの円環部分とが所定量Ｗだけ離間した状態で対向するように配置されている。これにより、スリンガ８の径方向端部には、磁気エンコーダ８ｃの円環板部分と壁部８ｄの円環板部分とを側壁とし、壁部８ｄの円筒部分を底面とする円環溝１０がシール板７の径方向内側に構成されている。また、スリンガ８は、円環溝１０の側壁を構成する磁気エンコーダ８ｃの円環板部分と壁部８ｄの円環板部分とが側壁シール板７のシール板嵌合部７ａに近接するように形成されている。つまり、磁気エンコーダ８ｃの円環板部分は、立板部８ｂの径方向端部から径方向外側に延びる仕切板として構成されている。これにより、インナー側シール部材６には、円環溝１０の各側壁とシール板７のシール板嵌合部７ａとの間にラビリンス１１が構成されている。
【００３９】
このように構成することで、車輪用軸受装置１のインナー側シール部材６には、スリンガ８の立板部８ｂの径方向端部を所定量Ｗだけ磁気エンコーダ８ｃから離間させた壁部８ｄと磁気エンコーダ８ｃとから溝幅が所定量Ｗの円環溝１０が形成されている。さらに、インナー側シール部材６には、シール板７のシール板嵌合部７ａと円環溝１０の各側壁との間にラビリンス１１がそれぞれ構成されている。
従って、図４に示すように、車輪用軸受装置１は、ラビリンス１１によって泥水等の入り込みが抑制されるとともに、シール部材の内部に入り込んだ泥水等（黒塗矢印参照）がリップシールに到達するまでに円環溝１０によって留められ、インナー側シール部材６の外部に排出される。これにより、車輪用軸受装置１は、回転トルクを増大させることなくシール性を向上することができる。
【００４０】
なお、本実施形態において、円環溝１０は、立板部８ｂの径方向端部を全周に渡って所定量Ｗだけ車輪用軸受装置１の内部に向かって凹ませた円環状の段差である壁部８ｄから構成されているがこれに限定するものではなく、磁気エンコーダ８ｃと立板部８ｂの径方向端部とが離間するように形成されていればよい。
【００４１】
次に、図５を用いて、本発明に係る車輪用軸受装置の第二実施形態である車輪用軸受装置１２について説明する。なお、以下の実施形態に係る車輪用軸受装置１２・１３は、図１から図４に示す車輪用軸受装置１において、車輪用軸受装置１に替えて適用されるものとして、その説明で用いた名称、図番、記号を用いることで、同じものを指すこととし、以下の実施形態において、既に説明した実施形態と同様の点に関してはその具体的説明を省略し、相違する部分を中心に説明する。
【００４２】
図５に示すように、シール板７のリップ支持部７ｂの一側面には、ラジアルリップ７ｃおよびアキシアルリップ７ｅが一体に加硫接着されている。シール板７は、シール板嵌合部７ａが外輪２のインナー側開口部２ａに嵌合されて外輪２と一体的に構成されている。ラジアルリップ７ｃは、油膜を介してスリンガ８のスリンガ嵌合部８ａに接触し、車輪用軸受装置１２の内部のグリースの外部への漏れを防止している。シール板７のアキシアルリップ７ｅは、スリンガ８の立板部８ｂに油膜を介して接触し、車輪用軸受装置１２の外部から泥水等の内部への入り込みを防止している。インナー側シール部材６は、ラジアルリップ７ｃ、およびアキシアルリップ７ｅが油膜を介してスリンガ８に接触することでスリンガ８に対して摺動可能に構成されている。これにより、インナー側シール部材６は、外輪２のインナー側開口部２ａからの潤滑グリースの漏れおよび外部からの雨水や粉塵等の入り込みを防止する。
【００４３】
このように構成することで、車輪用軸受装置１２のインナー側シール部材６には、円環溝１０と円環溝１０の各側壁との間にラビリンス１１がそれぞれ構成されている。従って、車輪用軸受装置１２は、複数のラビリンス１１によって泥水等の入り込みが抑制されるとともに、シール部材の内部に入り込んだ泥水等がリップシールに到達するまでに円環溝１０によって留められ、インナー側シール部材６の外部に排出されるのでアキシアルリップ７ｅのみで泥水等の入り込みが防止される。これにより、車輪用軸受装置１２は、ダストリップを設ける必要がないので回転トルクを増大させることなくシール性を向上することができる。
【００４４】
次に、図６を用いて、本発明に係る車輪用軸受装置の第三実施形態である車輪用軸受装置１３について説明する。
【００４５】
図６に示すように、シール板７のリップ支持部７ｂの一側面には、ラジアルリップ７ｃ、アキシアルリップ７ｅおよびラビリンスリップ７ｆが一体に加硫接着されている。シール板７は、シール板嵌合部７ａが外輪２のインナー側開口部２ａに嵌合されて外輪２と一体的に構成されている。ラジアルリップ７ｃは、油膜を介してスリンガ８のスリンガ嵌合部８ａに接触し、車輪用軸受装置１３の内部のグリースの外部への漏れを防止している。シール板７のアキシアルリップ７ｅは、スリンガ８の立板部８ｂに油膜を介して接触し、車輪用軸受装置１３の外部から泥水等の内部への入り込みを防止している。シール板７のラビリンスリップ７ｆは、スリンガ８に接触することなく、ラビリンスを構成して車輪用軸受装置１３の外部から泥水等の内部への入り込みを防止している。ラビリンスリップ７ｆは、アキシアルリップ７ｅよりも径方向外側に配置され、シール板７からスリンガ８に向かって近接するように形成されている。ラビリンスリップ７ｆは、スリンガ８との間に僅かな隙間をあけてスリンガ８の立板部８ｂまたは壁部８ｄに近接するように形成されている。つまり、ラビリンスリップ７ｆは、スリンガ８の立板部８ｂまたは壁部８ｄに近接することでラビリンス１４を構成している。
【００４６】
このように構成することで、車輪用軸受装置１３のインナー側シール部材６には、円環溝１０と円環溝１０の各側壁との間にラビリンス１１がそれぞれ構成されている。さらに、インナー側シール部材６には、円環溝１０のラビリンス１１とアキシアルリップ７ｅとの間に配置されているラビリンスリップ７ｆによってラビリンス１４が構成されている。従って、車輪用軸受装置１３は、複数のラビリンス１１とラビリンス１４とによって泥水等の車輪用軸受装置１３の内部への入り込みが抑制される。また、インナー側シール部材６は、ラビリンスリップ７ｆが径方向視で壁部８ｄに重複するように配置されている。つまり、ラビリンスリップ７ｆは、アキシアルリップ７ｅを覆うように配置されている。これにより、車輪用軸受装置１３は、泥水等が円環溝１０から溢れたりしてもラビリンスリップ７ｆによって排除される。これにより、車輪用軸受装置１３は、ダストリップを設ける必要がないので回転トルクを増大させることなくシール性を向上することができる。
【００４７】
以上、本発明の実施の形態について説明を行ったが、本発明はこうした実施の形態に何等限定されるものではなく、あくまで例示であって、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、さらに種々なる形態で実施し得ることは勿論のことであり、本発明の範囲は、特許請求の範囲の記載によって示され、さらに特許請求の範囲に記載の均等の意味、および範囲内のすべての変更を含む。また、本実施形態において、車輪用軸受装置１・１２・１３は、ハブ輪３の外周にインナー側ボール列５ａの内側転走面３ｃが直接形成されている第３世代構造の車輪用軸受装置１３として構成されているがこれに限定するものではなく、ハブ輪３に一対の内輪が圧入固定された第２世代構造であっても良い。
【符号の説明】
【００４８】
１    車輪用軸受装置
２    外輪
２ａ  インナー側開口部
３    ハブ輪
４    内輪
５ａ  インナー側ボール列
５ｂ  アウター側ボール列
６    シール部材
７    シール板
８    スリンガ
８ｂ  立板部
８ｃ  磁気エンコーダ
８ｄ  壁部
１０    円環溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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