(57)【要約】【課題】併設される遊技機の下皿の箇所が異なっても、ノズルトップのメダル通路の長さを調節することで対応でき汎用性を高める上で有利な遊技媒体貸出機１０を提供する。【解決手段】ノズルトップ３８は、併設される遊技機２の下皿４にメダルを導くものであり、ノズルトップ３８は、ノズル本体３６に連結されメダル通路４２の長さを調節可能に設けられている。ノズルトップ３８は、ノズル本体３６の先部に連結される第１ノズル部４４と、第１ノズル部４４に通路の長さを伸縮する方向に移動調節可能に結合された第２ノズル部４６とを含んで構成されている。【選択図】図３
2018015389.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機に併設される遊技媒体貸出機であって、
払い出しホッパから遊技媒体が供給されるノズルシュートと、
前記ノズルシュートに連結され遊技媒体を前記遊技機の下皿に導くノズルとを備え、
前記ノズルは、前記ノズルシュートに連結されるノズル本体と、前記ノズル本体に連結され前記遊技媒体の通路の長さを調節可能なノズルトップとを含んで構成されている、
ことを特徴とする遊技媒体貸出機。
【請求項２】
前記ノズルトップは、前記ノズル本体の先部に連結される第１ノズル部と、前記第１ノズル部に前記通路の長さを伸縮する方向に移動調節可能に結合された第２ノズル部とを含んで構成されている、
ことを特徴とする請求項１記載の遊技媒体貸出機。
【請求項３】
前記第１ノズル部に対して前記第２ノズル部は、前記通路の長さを伸縮する方向に複数段に移動調節可能に設けられ、
前記ノズルトップは、前記第２ノズル部が複数段に移動調節されたそれぞれの位置で前記第２ノズル部を前記第１ノズル部に対して係止保持する係止保持部を備える、
ことを特徴とする請求項２記載の遊技媒体貸出機。
【請求項４】
前記第１、第２ノズル部は共に、底壁と、前記底壁の両側から起立する両側の側壁とを含んで構成され、
前記第１、第２ノズル部のうちの一方のノズル部の前記底壁は、他方のノズル部の前記底壁の上に配置されると共に、前記一方のノズル部の前記両側の側壁は、前記他方のノズル部の前記両側の側壁の内側に配置され、
前記一方のノズル部の前記底壁または前記側壁に、前記底壁または前記側壁を貫通する溝により囲まれ前記底壁または前記側壁の厚さ方向に弾性変形可能な弾性腕部が設けられると共に前記弾性腕部の先部に腕部側係止部が設けられ、
前記他方のノズル部の前記底壁または前記側壁に、前記腕部側係止部に係合可能な壁部側係止部が前記通路の延在方向に間隔をおいて複数設けられ、
前記係止保持部は、前記腕部側係止部と複数の壁部側係止部とを含んで構成されている、
ことを特徴とする請求項３記載の遊技媒体貸出機。
【請求項５】
前記第１、第２ノズル部は共に、底壁と、前記底壁の両側から起立する両側の側壁とを含んで構成され、
前記第２ノズル部の前記底壁は、前記第１ノズル部の前記底壁の上に配置されると共に、前記第２ノズルの前記両側の側壁は、前記第１ノズル部の前記両側の側壁の内側に配置され、
前記第１ノズル部の前記底壁に、前記通路の長手方向に沿って延在する凸条が前記通路の長手方向と直交する方向に間隔をおいて複数設けられ、
前記第２ノズル部の前記底壁に、前記通路の長手方向に沿って延在し前記凸条がスライド可能に係合され前記通路の長手方向で前記ノズル本体側に開放状の底壁溝が複数設けられ、
前記第１ノズル部の前記底壁の上に前記第２ノズル部の前記底壁が配置された状態で、前記凸条の先端は前記第２ノズル部の前記底壁の上面と同じ位置に位置しあるいは前記底面の上面よりも上方に位置している、
ことを特徴とする請求項２または３記載の遊技媒体貸出機。
【請求項６】
前記第１、第２ノズル部は共に、底壁と、前記底壁の両側から起立する両側の側壁とを含んで構成され、
前記第１、第２ノズル部のうちの一方のノズル部の前記底壁は、他方のノズル部の前記底壁の上に配置されると共に、前記一方のノズル部の前記両側の側壁は、前記他方のノズル部の前記両側の側壁の内側に配置され、
前記他方のノズル部の前記底壁に、前記底壁を貫通し前記通路の長手方向に沿って延在する底壁溝が前記通路の長手方向と直交する方向に間隔をおいて複数設けられ、
前記一方のノズル部の前記底壁に、前記底壁溝に挿通され前記他方のノズル部の前記底壁の下面に接触しつつ前記通路の長手方向に移動可能で前記一方のノズル部の前記底壁の厚さ方向のがたつきを抑制する挿通脚部が設けられている、
ことを特徴とする請求項２または３記載の遊技媒体貸出機。
【請求項７】
前記第１、第２ノズル部は共に、底壁と、前記底壁の両側から起立する両側の側壁とを含んで構成され、
前記第１、第２ノズル部のうちの一方のノズル部の前記底壁は、他方のノズル部の前記底壁の上に配置されると共に、前記一方のノズル部の前記両側の側壁は、前記他方のノズル部の前記両側の側壁の内側に配置され、
前記一方のノズル部の前記両側の側壁と前記他方のノズル部の前記両側の側壁とは前記通路の長手方向にスライド可能に接触することで、前記一方のノズル部の前記側壁の厚さ方向のがたつきが防止され、
前記他方のノズル部の前記両側の側壁に、前記側壁を貫通し前記通路の長手方向に沿って延在する側壁溝または突起が設けられ、
前記一方のノズル部の前記両側の側壁に、前記側壁溝または突起に前記通路の長手方向に沿ってスライド可能に係合する突起または前記通路の長手方向に沿って延在する側壁溝が設けられている、
ことを特徴とする請求項２または３記載の遊技媒体貸出機。
【請求項８】
前記ノズル本体及び前記ノズルトップに、前記ノズル本体に対して前記ノズルトップを上下に揺動可能に連結する軸及び軸受けを有し、
前記ノズル本体及び前記ノズルトップに、前記ノズル本体に対して前記ノズルトップを起立させた状態に保持する係合部を有する、
ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の遊技媒体貸出機。
【請求項９】
前記ノズル本体の基部は、前記ノズルシュートに対して水平旋回可能にかつ上下方向に揺動可能に連結されている、
ことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の遊技媒体貸出機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技媒体貸出機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技店には、スロットマシンのような遊技機が複数並べて配置されている。
そして、各遊技機毎に隣接してメダル（円板状遊技媒体）の払い出しを行なう遊技媒体貸出機が併設されている。
遊技媒体貸出機は、遊技者が貨幣を貨幣投入口に投入することで、あるいは、所定のカード媒体をカード挿入口に挿入することで、払い出しホッパによってメダルの払い出しを行なう。
遊技媒体貸出機は、払い出されたメダルをノズルシュートから遊技機の下皿に導くノズルを備えている。
ノズルは、ノズルシュートに対して基部が水平旋回可能にかつ上下方向に揺動可能に連結されたノズル本体と、ノズル本体の先部に上下に揺動可能に連結されたノズルトップとを含んで構成されている。
遊技媒体貸出機が併設される遊技機の下皿の位置は、遊技機によって異なっているため、ノズル本体を水平旋回および上下方向に揺動させ、ノズルトップを上下に揺動させることで、ノズルトップの先部を下皿に位置させ、払い出されたメダルをノズルから下皿に導くようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１８１０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来技術では、遊技機によっては、ノズルトップの先部が下皿に届かない場合がある。
そのため、従来は、メダル通路の長さが異なるノズルトップを複数種類用意しておき、下皿の箇所に応じた長さのノズルトップをノズル本体に付け替えて使用しなくてはならず、遊技媒体貸出機の汎用性を高める上で改善の余地がある。
本発明は、上記事情に鑑みなされたものであり、本発明の目的は、併設される遊技機の下皿の箇所が異なっても、ノズルトップのメダル通路の長さを調節することで対応でき、汎用性を高める上で有利な遊技媒体貸出機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、遊技機に併設される遊技媒体貸出機であって、払い出しホッパから遊技媒体が供給されるノズルシュートと、前記ノズルシュートに連結され遊技媒体を前記遊技機の下皿に導くノズルとを備え、前記ノズルは、前記ノズルシュートに連結されるノズル本体と、前記ノズル本体に連結され前記遊技媒体の通路の長さを調節可能なノズルトップとを含んで構成されていることを特徴とする。
請求項２記載の発明は、前記ノズルトップは、前記ノズル本体の先部に連結される第１ノズル部と、前記第１ノズル部に前記通路の長さを伸縮する方向に移動調節可能に結合された第２ノズル部とを含んで構成されていることを特徴とする。
請求項３記載の発明は、前記第１ノズル部に対して前記第２ノズル部は、前記通路の長さを伸縮する方向に複数段に移動調節可能に設けられ、前記ノズルトップは、前記第２ノズル部が複数段に移動調節されたそれぞれの位置で前記第２ノズル部を前記第１ノズル部に対して係止保持する係止保持部を備えることを特徴とする。
請求項４記載の発明は、前記第１、第２ノズル部は共に、底壁と、前記底壁の両側から起立する両側の側壁とを含んで構成され、前記第１、第２ノズル部のうちの一方のノズル部の前記底壁は、他方のノズル部の前記底壁の上に配置されると共に、前記一方のノズル部の前記両側の側壁は、前記他方のノズル部の前記両側の側壁の内側に配置され、前記一方のノズル部の前記底壁または前記側壁に、前記底壁または前記側壁を貫通する溝により囲まれ前記底壁または前記側壁の厚さ方向に弾性変形可能な弾性腕部が設けられると共に前記弾性腕部の先部に腕部側係止部が設けられ、前記他方のノズル部の前記底壁または前記側壁に、前記腕部側係止部に係合可能な壁部側係止部が前記通路の延在方向に間隔をおいて複数設けられ、前記係止保持部は、前記腕部側係止部と複数の壁部側係止部とを含んで構成されていることを特徴とする。
請求項５記載の発明は、前記第１、第２ノズル部は共に、底壁と、前記底壁の両側から起立する両側の側壁とを含んで構成され、前記第２ノズル部の前記底壁は、前記第１ノズル部の前記底壁の上に配置されると共に、前記第２ノズルの前記両側の側壁は、前記第１ノズル部の前記両側の側壁の内側に配置され、前記第１ノズル部の前記底壁に、前記通路の長手方向に沿って延在する凸条が前記通路の長手方向と直交する方向に間隔をおいて複数設けられ、前記第２ノズル部の前記底壁に、前記通路の長手方向に沿って延在し前記凸条がスライド可能に係合され前記通路の長手方向で前記ノズル本体側に開放状の底壁溝が複数設けられ、前記第１ノズル部の前記底壁の上に前記第２ノズル部の前記底壁が配置された状態で、前記凸条の先端は前記第２ノズル部の前記底壁の上面と同じ位置に位置しあるいは前記底面の上面よりも上方に位置していることを特徴とする。
請求項６記載の発明は、前記第１、第２ノズル部は共に、底壁と、前記底壁の両側から起立する両側の側壁とを含んで構成され、前記第１、第２ノズル部のうちの一方のノズル部の前記底壁は、他方のノズル部の前記底壁の上に配置されると共に、前記一方のノズル部の前記両側の側壁は、前記他方のノズル部の前記両側の側壁の内側に配置され、前記他方のノズル部の前記底壁に、前記底壁を貫通し前記通路の長手方向に沿って延在する底壁溝が前記通路の長手方向と直交する方向に間隔をおいて複数設けられ、前記一方のノズル部の前記底壁に、前記底壁溝に挿通され前記他方のノズル部の前記底壁の下面に接触しつつ前記通路の長手方向に移動可能で前記一方のノズル部の前記底壁の厚さ方向のがたつきを抑制する挿通脚部が設けられていることを特徴とする。
請求項７記載の発明は、前記第１、第２ノズル部は共に、底壁と、前記底壁の両側から起立する両側の側壁とを含んで構成され、前記第１、第２ノズル部のうちの一方のノズル部の前記底壁は、他方のノズル部の前記底壁の上に配置されると共に、前記一方のノズル部の前記両側の側壁は、前記他方のノズル部の前記両側の側壁の内側に配置され、前記一方のノズル部の前記両側の側壁と前記他方のノズル部の前記両側の側壁とは前記通路の長手方向にスライド可能に接触することで、前記一方のノズル部の前記側壁の厚さ方向のがたつきが防止され、前記他方のノズル部の前記両側の側壁に、前記側壁を貫通し前記通路の長手方向に沿って延在する側壁溝または突起が設けられ、前記一方のノズル部の前記両側の側壁に、前記側壁溝または突起に前記通路の長手方向に沿ってスライド可能に係合する突起または前記通路の長手方向に沿って延在する側壁溝が設けられていることを特徴とする。
請求項８に記載の発明は、前記ノズル本体及び前記ノズルトップに、前記ノズル本体に対して前記ノズルトップを上下に揺動可能に連結する軸及び軸受けを有し、前記ノズル本体及び前記ノズルトップに、前記ノズル本体に対して前記ノズルトップを起立させた状態に保持する係合部を有することを特徴とする。
請求項９に記載の発明は、前記ノズル本体の基部は、前記ノズルシュートに対して水平旋回可能にかつ上下方向に揺動可能に連結されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１記載の発明によれば、機種が異なって遊技機の下皿の箇所が異なっても、ノズルトップの遊技媒体の通路の長さを調節することで対応でき、遊技媒体貸出機の汎用性を高める上で有利となる。
請求項２記載の発明によれば、ノズルトップの遊技媒体の通路の長さを簡単な構成により確実に複数段に移動調節可能に設けることが可能となる。
請求項３記載の発明によれば、遊技媒体の通路の長さが移動調節された各段階において第２ノズル部が安定した状態で係止保持され、ノズルトップを安定した状態で使用する上で有利となる。
請求項４記載の発明によれば、遊技媒体の通路の長さが調節されたノズル部を簡単な構成により安定した状態で保持でき、また、遊技媒体の通路の長さ調節もワンタッチで行なえ、遊技機に合わせた遊技媒体貸出機の設置を簡単に行なう上で有利となる。
請求項５記載の発明によれば、第１ノズル部に対する第２ノズル部の移動調節が円滑になされ、また、メダルが第１ノズル部から第２ノズル部へ向けて流れる場合に、メダルが第１ノズル部の底壁の基端に衝突することはなく、メダルを円滑に流す上で有利となる。
請求項６記載の発明によれば、一方のノズル部の底壁の厚さ方向のがたつきを抑制する上で有利となる。
請求項７記載の発明によれば、双方のノズル部の両側の側壁とが遊技媒体の通路の長手方向にスライド可能に接触するので、一方のノズル部の側壁の厚さ方向のがたつきを防止する上で有利となり、また、双方のノズル部の突起と溝とが係合するので、遊技媒体の通路の長さ調節を円滑に行なう上で有利となる。
請求項８に記載の発明によれば、ノズル本体に対してノズルトップが上下に揺動可能に連結されるとともに、ノズルトップを起立させた状態に保持することができる。これにより、遊技媒体貸出機に併設された遊技機の扉を開放する際に、ノズルトップに接触することなく扉を開放でき、遊技機の保守作業を効率よく行うことができる。
請求項９に記載の発明によれば、ノズル本体がノズルシュートに対して水平旋回可能にかつ上下方向に揺動可能に連結されている。これにより、併設された遊技機の下皿の位置に応じて、ノズルトップ先端の位置を調節することが容易となる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】（Ａ）は実施の形態に係る遊技媒体貸出機の正面図、（Ｂ）は実施の形態に係る遊技媒体貸出機の側面図である。
【図２】ノズルの構成を示す分解斜視図である。
【図３】（Ａ）はノズルトップが第１段階にある状態を示す遊技媒体貸出機の斜視図、（Ｂ）はノズルトップが第２段階にある状態を示す遊技媒体貸出機の斜視図、（Ｃ）はノズルトップが第３段階にある状態を示す遊技媒体貸出機の斜視図である。
【図４】（Ａ）はノズルトップが第１段階にある状態を示す遊技媒体貸出機の平面図、（Ｂ）はノズルトップが第３段階にある状態を示す遊技媒体貸出機の平面図である。
【図５】ノズルトップが第１段階にある状態を示す平面図である。
【図６】ノズルトップが第２段階にある状態を示す平面図である。
【図７】ノズルトップが第３段階にある状態を示す平面図である。
【図８】（Ａ）はノズルトップが第１段階にある状態を示す側面図、（Ｂ）はノズルトップが第２段階にある状態を示す側面図、（Ｃ）はノズルトップが第３段階にある状態を示す側面図である。
【図９】図５のＡＡ線断面図である。
【図１０】ノズルトップが第１段階にある状態を示すノズルトップの長手方向に沿った縦断面図である。
【図１１】ノズルトップが第２段階にある状態を示すノズルトップの長手方向に沿った縦断面図である。
【図１２】ノズルトップが第３段階にある状態を示すノズルトップの長手方向に沿った縦断面図である。
【図１３】（Ａ）は第１ノズル部の平面図、（Ｂ）は第１ノズル部の側面図、（Ｃ）は第１ノズル部の背面図である。
【図１４】図１３（Ａ）のＸ１Ｘ１線断面図である。
【図１５】（Ａ）は図１３のＸ２Ｘ２線断面図、（Ｂ）は図１３のＸ３Ｘ３線断面図、（Ｃ）は図１３のＸ４Ｘ４線断面図である。
【図１６】（Ａ）は第２ノズル部の平面図、（Ｂ）は第２ノズル部の側面図、（Ｃ）は第２ノズル部の背面図である。
【図１７】図１６（Ａ）のＹ１Ｙ１線断面図である。
【図１８】図１６（Ａ）のＹ２Ｙ２線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。
図１（Ａ）、（Ｂ）に示すように、遊技媒体貸出機１０は、遊技媒体であるメダルを用いて遊技を行なう遊技機、例えば、スロットマシン等に併設される装置である。
遊技媒体貸出機１０は、筐体１２と、筐体本体１４と、ビルバリユニット１６と、制御部１８と、払い出しホッパ２０と、計数ホッパ２１と、ノズルシュート２２と、ノズル２４と、計数遊技媒体受け皿２６と、受け皿用蓋２８とを含んで構成されている。
【０００９】
筐体本体１４は、縦長直方体形状を呈し、底板１４０２と、底板１４０２の両側から起立する一対の側板１４０４と、側板１４０４の上端を接続する天板１４０６とを含んで中空状に構成されている。
筐体本体１４の正面側の開口である正面開口部１４１０は複数の正面板で閉塞され、背面側の開口である背面開口部は複数の背面板で閉塞され、これにより筐体１２が構成される。
筐体１２の内部には、上から順番にビルバリユニット１６、制御部１８、払い出しホッパ２０、計数ホッパ２１が収納されている。
複数の正面板は、ビルバリユニット用正面板１６Ａ、制御部側正面板１８Ａ、開閉蓋３０、下部正面板３２を含んで構成されている。
【００１０】
ビルバリユニット１６は、遊技者が投入する貨幣を識別するものであり、正面開口部１４１０のうちビルバリユニット１６の正面側はビルバリユニット用正面板１６Ａで閉塞され、ビルバリユニット用正面板１６Ａには、貨幣を投入する貨幣投入口１６０２が設けられている。
制御部１８は、遊技媒体貸出機１０の各種制御を行なうものである。
制御部１８は、正面開口部１４１０のうち制御部１８の正面側は制御部１８と一体に形成された制御部側正面板１８Ａで閉塞され、制御部側正面板１８Ａには、カード挿入口１８０２、タッチパネル式モニタ１８０４が設けられている。
カード挿入口１８０２には、遊技者の情報と関連付けられた固有の識別情報、又はカード固有の識別情報が記録されたカードが挿入され、制御部１８によってカードの情報の読み取り、書き込みがなされる。
タッチパネル式モニタ１８０４には、払い出したメダル数、獲得したメダル数などの遊技者の遊技状況が制御部１８によって表示される。
【００１１】
制御部１８の下方には開口３４が設けられている。開口３４は、払い出しホッパ２０にメダルを補充する部分であり、制御部側正面板１８Ａの下方に位置する正面開口部１４１０の部分で構成され、開口３４は、開閉蓋３０で開閉される。開閉蓋３０は専用のキーをキー孔３０１０に差し込むことで開閉操作が許容される。
払い出しホッパ２０は、開口３４から投入されたメダルを収容すると共に、制御部１８から指定された枚数のメダルをノズルシュート２２に払い出すものである。
正面開口部１４１０の下部には下部正面板３２が着脱可能に取着されており、開閉蓋３０で閉塞される正面開口部１４１０の部分の下方から正面開口部１４１０の下端までが下部正面板３２で閉塞される。
計数ホッパ２１は、計数遊技媒体受け皿２６に投入されたメダルの枚数を計数するものであり、メダルの計数結果は制御部１８に伝達される。
【００１２】
図２に示すように、ノズルシュート２２は、払い出しホッパ２０から払い出されたメダルを受け入れてノズル２４に導く部分であり、ノズルシュート２２は、下部正面板３２に一体に形成されている。
図４（Ａ）、（Ｂ）に示すように、ノズル２４は、ノズルシュート２２から導かれたメダルを遊技機２の下皿４に導くものであり、ノズル本体３６とノズルトップ３８とを含んで構成され、ノズル本体３６は、旋回しつつ下方に変位している。
ノズル本体３６とノズルトップ３８は、併設される遊技機２の下皿４にメダルを導くものであり、ノズルシュート２２から下皿４に導かれる遊技媒体の通路であるメダル通路４２を構成している。
【００１３】
図２、図４に示すように、メダルを遊技機２の下皿４に導くことができるように、ノズル本体３６の基部は、水平旋回可能に設けられたノズルシュート２２の取り付け部２２０２に、軸２２０４と軸受け孔３６０１を介して上下に揺動可能に結合されている。
【００１４】
ノズル本体３６は、例えば合成樹脂製であり、ノズル本体３６をその延在方向と直交する平面で切断した場合、ノズル本体３６は、底壁３６０２と、底壁３６０２の両側から起立する両側の側壁３６０４とを備えている。
また、メダル通路４２をその延在方向と直交する平面で切断した場合、メダル通路４２は、底壁３６０２の上面である底面と、両側の側壁３６０４の内面である側面とを備えている。
遊技媒体貸出機１０には、外径の異なる複数種類のメダルが用いられ、両側の側面間の寸法は、メダルが円滑に通過できるように、複数種類のメダルＭのうち最も大きい外径よりも大きい寸法で形成されている。
【００１５】
なお、メダルがノズルシュート２２からノズル本体３６に確実に流れるように、ノズルシュート２２寄りのノズル本体３６の箇所に、メダル通路４２の上方を覆うカバー４０が装脱可能に装着されている。
【００１６】
ノズルトップ３８は、メダル通路４２の長さを調節可能に設けられている。
ノズルトップ３８は、ノズル本体３６の先部に連結される第１ノズル部４４と、第１ノズル部４４にメダル通路４２の長さを伸縮する方向に移動調節可能に結合された第２ノズル部４６とを含んで構成されている。
なお、以下の説明において、メダルが流れる方向の上流側に位置する箇所を第１ノズル部４４、第２ノズル部４６の基部といい、メダルが流れる方向の下流側に位置する箇所を第１ノズル部４４、第２ノズル部４６の先部という。
本実施の形態では、図５、図８（Ａ）、図１０に示すように、ノズルトップ３８のメダル通路４２が最も短縮された状態の第１段階と、図６、図８（Ｂ）、図１１に示すように、第１段階よりもメダル通路４２を長くした第２段階と、図７、図８（Ｃ）、図１２に示すように、メダル通路４２を最も伸長させた第３段階との３段階に移動調節可能に結合されている。
【００１７】
第１ノズル部４４は、図１３（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、底壁４８と、底壁４８の両側から起立する両側の側壁５０（５０Ａ、５０Ｂ）とを含んで構成されている。
本実施の形態では、図２に示すように、ノズル本体３６のメダル通路４２が湾曲しているため、その湾曲したメダル通路４２の半径方向外側に位置する第１ノズル部４４の側壁５０Ａを、その湾曲したメダル通路４２の半径方向内側に位置する第１ノズル部４４の側壁５０Ｂよりも高く形成している。
両側の側壁５０の基部には、ノズル本体３６の先部の軸突起３６０８（図２参照）に係合する軸受孔５００２が貫通形成されている。したがって、ノズルトップ３８は、ノズル本体３６の先端に、軸突起３６０８と軸受孔５００２を介して上下に揺動可能に結合され、遊技機２の下皿４の高さに応じて、メダルを遊技機２の下皿４に導くことができるように図られている。したがって、本実施の形態では、ノズル本体３６に対してノズルトップ３８を上下に揺動可能に連結する軸及び軸受けのうちの軸が軸突起３６０８で形成され、軸受けが軸受孔５００２で形成されている場合について説明したが、ノズル部本体３６の先部に軸受けを設け、ノズルトップ３８の基部に軸を設けるなど任意である。
また、一方の側壁５０Ａの基部の内面には、ノズル本体３６の先部に対して第１ノズル部４４を起立させて撥ね上げたときに、ノズル本体３６の先部の係合突起３６０６（図２参照）に係合することにより、ノズルトップ３８の起立状態を保持する係合凹部５００４が設けられている。遊技媒体貸出機１０に併設された遊技機２の扉を開放する際に、予めノズルトップ３８を起立状態にしておくことでノズルトップ３８に接触することなく扉を開放でき、遊技機２の保守作業を効率よく行えるように図られている。なお、ノズルトップ３８の起立状態を保持するための係合突起３６０６及び係合凹部５００４の形状及び位置は、図２及び図１３に示す形状及び位置に限定されるものではない。
【００１８】
第１ノズル部４４の底壁４８の基部には、上下揺動時の隙間におけるメダルの噛み込みを抑制する目的で、メダル通路４２の幅方向に間隔をおいて平坦な上面を有する傾斜付凸部４８０２を３つ形成し、両側の側壁５０とそれら傾斜付凸部４８０２との間には収容凹部４８０４を形成して、上下揺動時の隙間が単純な矩形状の隙間にならないように構成してある。
図１４に示すように、それら傾斜付凸部４８０２は底壁４８の基端から次第に上昇する傾斜面４８０８を介して設けられ、図１３（Ａ）に示すように、メダルが流れる方向の下流側において３つの傾斜付凸部４８０２は幅方向に連続して延在する１つの平坦な上面を有する単一の凸平坦部４８０６となっている。
図１３（Ａ）、図１４に示すように、メダルが流れる方向の傾斜付凸部４８０２、凸平坦部４８０６の下流における底壁４８には、底壁４８の上面から突出しつつメダル通路４２の長手方向に沿って延在する凸条５２が、メダル通路４２の長手方向と直交する方向に間隔をおいて複数設けられ、本実施の形態では凸条５２は３つ設けられている。複数の凸条５２は均一の幅で均一の高さで設けられ、複数の凸条５２の高さは傾斜付凸部４８０２、凸平坦部４８０６の上面と同一の高さで形成されている。このように、凸条５２を形成して高さを揃えることによって、メダル流下時におけるメダルの滞留を抑制している。
このように、第１ノズル部４４では底壁４８上で両側の側壁５０の間にメダル通路４２が形成され、傾斜付凸部４８０２、凸平坦部４８０６の上面は、第１ノズル部４４の基部において、メダル通路４２の底部を構成し、複数の凸条５２の上端面は、基部に続く第１ノズル部４４のメダル通路４２の底部を構成している。
【００１９】
図１５（Ａ）に示すように、第１ノズル部４４の底壁４８に、底壁４８を貫通しメダル通路４２の長手方向に沿って延在し、第２ノズル部４６の挿通脚部６６を挿通する底壁溝５４が、メダル通路４２の長手方向と直交する方向に間隔をおいて複数設けられている。本実施の形態では底壁溝５４は２つ設けられている。
底壁溝５４は、底壁４８の上面に開口する上溝部５４０２と、底壁４８の下面に開口する上溝部５４０２よりも幅が広い下溝部５４０４とを有し、上溝部５４０２と下溝部５４０４の境の箇所に下方に向いた被抱持面５４０６が形成されている。
また、図１３（Ａ）に示すように、底壁４８の基部寄りの箇所に位置する両側の底壁溝５４の一部分には、上溝部５４０２を取り除くことで、第２ノズル部４６の挿通脚部６６を通過させることが可能な組付用窓部５４１０が、底壁４８の厚さ方向に開設されている。この組付用窓部５４１０は、第１ノズル部４４に対して摺動可能な第２ノズル部４６を組み付ける際に、第２ノズル部４６の挿通脚部６６を通過させるための部位である。
図１５（Ａ）に示すように、第１ノズル部４４の両側の側壁５０の上部の箇所に、側壁５０を貫通すると共にメダル通路４２の長手方向に沿って開設された側壁溝５６が設けられている。この第１ノズル部４４の側壁５０に開設された側壁溝５６には、摺動可能な第２ノズル部４６の側壁６２から突出させた摺動突起６２０２を係合させて、第２ノズル部４６の摺動方向を規制すると共に、第２ノズル部４６の脱落防止と、伸長端及び短縮端における係止を行っている。
図１３（Ａ）、図１５（Ｂ）、（Ｃ）に示すように、第１ノズル部４４の底壁４８には、底壁４８を貫通するＵ字形の溝４８１０により一部が底壁４８から隔離されることで底壁４８の厚さ方向に弾性変形可能な弾性腕部５８が設けられている。
弾性腕部５８の先部には、底壁４８の上面よりも上方に凸状の腕部側係止部５８０２が設けられている。この腕部側係止部５８０２は、第２ノズル部４６に形成されている壁部側係止部６００２と係合することによって、第１ノズル部４４に対する第２ノズル部４６の移動調節を行った際に、それぞれの係止位置で係止状態を保持する際の節度感を提供する。
【００２０】
第２ノズル部４６は、図１６〜図１８に示すように、底壁６０と、底壁６０の両側から起立する両側の側壁６２とを含んで構成されている。
また、両側の側壁６２の基部の内面には、ノズル本体３６の先部に対して第１ノズル部４４および第２ノズル部４６を起立させて撥ね上げたときに、ノズル本体３６の先部に緩装する凹部６２０４が設けられている。
【００２１】
第２ノズル部４６の底壁６０には、メダル通路４２の長手方向に沿って延在し第１ノズル部４４の底壁４８の凸条５２がスライド可能に係合され基部側に開放されている底壁溝６４が複数設けられている。本実施の形態では底壁溝６４が３つ設けられている。
図９に示すように、第１ノズル部４４の底壁４８の上に第２ノズル部４６の底壁６０が配置された状態で、底壁４８、６０同士はスライド可能に接触することで、底壁４８の厚さ方向のがたつきが防止されている。
第１ノズル部４４の凸条５２は第２ノズル部４６の底壁６０の底壁溝６４にスライド可能に嵌入されているので、第１ノズル部４４に対する第２ノズル部４６の移動方向が円滑に規制されるように図られている。
第１ノズル部４４の底壁４８の上に第２ノズル部４６の底壁６０が配置された状態で、凸条５２の上端面は第２ノズル部４６の底壁６０の上面と略同じ高さに位置し、あるいは、底壁６０の上面よりも上方に位置している。本実施の形態では、第１ノズル部４４の凸条５２の上端面は第２ノズル部４６の底壁６０の上面よりも上方に位置している。
したがって、第２ノズル部４６では、底壁６０上で両側の側壁６２の間にメダル通路４２が形成され、メダル通路４２の底部は、第２ノズル部４６の底壁６０の上面と凸条５２の上端面とを含んで構成されている。
なお、図１０に示すように、伸縮の第１段階でノズルトップ３８のメダル通路４２の底部は、第１ノズル部４４の傾斜付凸部４８０２、凸平坦部４８０６と第２ノズル部４６の底壁６０の底面と第１ノズル部４４の凸条５２の上端面とで構成されている。
また、図１１、図１２に示すように、伸縮の第２、第３段階でノズルトップ３８のメダル通路４２の底部は、第１ノズル部４４の傾斜付凸部４８０２、凸平坦部４８０６と、第１ノズル部４４の凸条５２の上端面と、第２ノズル部４６の底壁６０の上面と第１ノズル部４４の凸条５２の上端面と、第２ノズル部４６の底壁６０の上面とで構成されている。
したがって、メダルは、第１ノズル部４４の底壁４８から第２ノズル部４６の底壁６０へと流れるので、何れの段階においても、メダル通路４２の底部の上にメダルの流れを阻害する突起物は無く、メダルが円滑に流れる上で有利となっている。
【００２２】
図９、図１７、図１８に示すように、第２ノズル部４６の底壁６０の下方に向かって、第１ノズル部４４の底壁４８に開設されている底壁溝５４に挿通されて第１ノズル部４４の底壁４８に形成されている被抱持面５４０６を抱持しつつメダル通路４２の長手方向に移動可能な挿通脚部６６が突設されている。
図９に示す挿通脚部６６は、第１ノズル部４４の底壁４８と平行に形成されている被抱持面５４０６を抱持することで、第２ノズル部４６の底壁６０の厚さ方向の浮き上がりやがたつきを抑制するとともに、第２ノズル部４６の摺動方向を規制し、第１ノズル部４４に対する第２ノズル部４６の伸長端及び短縮端における係止を行うものである。
詳細には、挿通脚部６６は、上溝部５４０２に挿入されて摺動する垂直挿通部６６０２と、下溝部５４０４に挿入され被抱持面５４０６に係止可能な抱持面６６０６を有する下部６６０４とを有している。
挿通脚部６６は、底壁６０の幅方向に間隔をおいて２つ設けられ、垂直挿通部６６０２の下端部から下部６６０４が互いに向かい合う方向に突出している。
それら２つの挿通脚部６６の底壁溝５４への係合は、底壁溝５４に設けられた組付用窓部５４１０（図１３（Ａ））から挿通脚部６６の下部６６０４を下溝部５４０４に挿入することで行なわれる。
【００２３】
また、図８、図１６に示すように、第２ノズル部４６の両側の側壁６２に凸条６２０１が設けられると共に凸条６２０１の長手方向の基端に摺動突起６２０２が突設され、それら凸条６２０１および摺動突起６２０２が、図８、図９に示すように、第１ノズル部４４の両側の側壁５０の側壁溝５６にメダル通路４２の長手方向にスライド可能に係合することで、第１ノズル部４４に対する第２ノズル部４６のメダル通路４２の長手方向に沿った移動調節が円滑になされるように図られている。また、弾性腕部５８の腕部側係止部５８０２の付勢力により、第１ノズル部４４が上方に浮き上がることを防止している。なお、第２ノズル部４６の両側の側壁６２に摺動突起６２０２に代えて側壁溝５６を設け、第１ノズル部４４の両側の側壁５０の側壁溝５６に代えて摺動突起６２０２を設けても同様な効果が奏される。また、図１４、図１５（Ａ）に示すように、両側の側壁５０の先端において、側壁溝５６に接続され凸条６２０１のみをスライド可能に案内する先端溝５６０２が側壁５０の先端に開放状に形成されている。
また、図９に示すように、第２ノズル部４６の両側の側壁６２と第１ノズル部４４の両側の側壁５０とが、メダル通路４２の長手方向にスライド可能に接触することで、第２ノズル部４６の側壁６２の厚さ方向のがたつきが防止されている。
なお、第２ノズル部４６を第１ノズル部４４に組み付けるに際して、第１ノズル部４４の両側の側壁５０を開いて第２ノズル部４６を第１ノズル部４４の内側に挿入し、第２ノズル部４６の挿通脚部６６を第１ノズル部４４の組付用窓部５４１０に挿入し、第２ノズル部４６の摺動突起６２０２を第１ノズル部４４の側壁溝５６に挿入する。
このように第２ノズル部４６が第１ノズル部４４にいったん組み付けられると、第２ノズル部４６の摺動突起６２０２が第１ノズル部４４の側壁溝５６に常時係合していることから、メダル通路４２の長さを調節する際に第２ノズル部４６を移動させ、第２ノズル部４６の挿通脚部６６が第１ノズル部４４の組付用窓部５４１０に位置しても第２ノズル部４６は外れることは無く、第２ノズル部４６が不正に持ち去られることが防止されている。
【００２４】
図９、図１０に示すように、第２ノズル部４６の底壁６０が第１ノズル部４４の底壁４８に向かい合う面に、第１ノズル部４４の底壁４８の腕部側係止部５８０２に係合可能な凹状の壁部側係止部６００２がメダル通路４２の延在方向に間隔をおいて複数設けられている。本実施の形態では、壁部側係止部６００２が３つ設けられている。
本実施の形態では、図１０〜図１２に示すように、第２ノズル部４６が複数段に移動調節されたそれぞれの位置で第２ノズル部４６を第１ノズル部４４に対して係止保持する係止保持部６８が、腕部側係止部５８０２と複数の壁部側係止部６００２とを含んで構成されている。
すなわち、３つの壁部側係止部６００２のうち最も先部寄りに位置する壁部側係止部６００２に腕部側係止部５８０２が係止した状態でノズルトップ３８は、そのメダル通路４２が最も短縮された状態の第１段階となる。
また、３つの壁部側係止部６００２のうち中間に位置する壁部側係止部６００２に腕部側係止部５８０２が係止した状態でノズルトップ３８は、第１段階よりもメダル通路４２を長くした第２段階となる。
また、３つの壁部側係止部６００２のうち最も基部寄りに位置する壁部側係止部６００２に腕部側係止部５８０２が係止した状態でノズルトップ３８は、そのメダル通路４２を最も伸長させた第３段階となる。
そして、メダル通路４２の長さが上述の各第１〜３段階に調節された状態において、弾性腕部５８の腕部側係止部５８０２が壁部側係止部６００２に係合することで、第２ノズル部４６が安定した状態で係止保持され、第１ノズル部４４と第２ノズル部４６とを含んで構成されたノズルトップ３８を安定した状態で使用する上で有利となる。
また、メダル通路４２の長さを各第１〜３段階に調節する場合には、第２ノズル部４６先端の指掛け６３を挟持して第２ノズル部４６を押したり引いたりすればよく、その調節も何ら工具を用いることなくワンタッチで行なえ、遊技機に合わせた遊技媒体貸出機１０の設置を簡単に行なう上で有利となる。なお、図８（Ａ）に示すように、メダル通路４２が最も短縮された状態の第１段階においては、第２ノズル部４６先端の指掛け６３の凸部が第１ノズル部４４の先端部と重なってしまうことにより第２ノズル部４６先端の指掛け６３を操作しにくくなってしまう。そこで本実施形態では、図１３（Ａ）に示すように、第１ノズル部４４の先端中央部を平面視凹形状に切除した指逃げ５２を形成して、第２ノズル部４６先端の指掛け６３の挟持操作を容易にしている。
なお、弾性腕部５８を第２ノズル部４６の側壁６２又は底壁６０に設け、壁部側係止部６００２を第１ノズル部４４の側壁又は底壁４８に設けてもよいことは無論のことである。
【００２５】
本実施の形態によれば、ノズルトップ３８のメダル通路４２の長さは、複数段に移動調節可能に設けられている。
そのため、遊技媒体貸出機１０が機種の異なる各種の遊技機２に併設され、遊技機２の下皿４の箇所が異なっても、ノズルトップ３８のメダル通路４２の長さを調節することで対応でき、遊技媒体貸出機１０の汎用性を高める上で有利となる。
また、本実施の形態によれば、ノズルトップ３８を、第１ノズル部４４と、第１ノズル部４４に移動可能に結合された第２ノズル部４６とを含んで構成したので、ノズルトップ３８のメダル通路４２の長さを簡単な構成により確実に複数段に移動調節可能に設けることが可能となる。
また、本実施の形態によれば、第２ノズル部４６が３段階に移動調節されたメダル通路４２の位置で、第２ノズル部４６を第１ノズル部４４に対して係止保持する係止保持部６８を設けたので、メダル通路４２の長さが移動調節された各段階において第２ノズル部４６が安定した状態で係止保持され、第１ノズル部４４と第２ノズル部４６とを含んで構成されたノズルトップ３８を安定した状態で使用する上で有利となる。
【００２６】
また、本実施の形態によれば、係止保持部６８を、腕部側係止部５８０２を有する弾性腕部５８と壁部側係止部６００２とを含んで構成したので、第１ノズル部４４と第２ノズル部４６とを含んで構成されたノズルトップ３８を安定した状態で使用でき、また、メダル通路４２の長さ調節もワンタッチで行なえ、遊技機に合わせた遊技媒体貸出機１０の設置を簡単に行なう上で有利となる。
また、本実施の形態では、第１ノズル部４４と第２ノズル部４６の底壁４８、６０同士はスライド可能に接触し、凸条５２は底壁溝６４にスライド可能に結合されているので、第１ノズル部４４に対する第２ノズル部４６のがたつきが防止されると共に移動調節が円滑になされる。
【００２７】
また、凸条５２の上端面は第２ノズル部４６の底壁６０の上面と同じ位置に位置し、あるいは、底壁６０の上面よりも上方に位置しているので、メダルが第１ノズル部４４から第２ノズル部４６へ向けて流れる場合に、メダルが第１ノズル部４４の底壁４８の基端に衝突することはなく、メダルを円滑に流す上で有利となる。
また、本実施の形態では、第１ノズル部４４の底壁４８の被抱持面５４０６に接触しつつメダル通路４２の長手方向に移動可能な挿通脚部６６を設けたので、第２ノズル部４６の底壁６０の厚さ方向のがたつきを抑制する上で有利となる。
また、本実施の形態によれば、第２ノズル部４６の両側の側壁６２と第１ノズル部４４の両側の側壁５０とが、メダル通路４２の長手方向にスライド可能に接触するので、第２ノズル部４６の側壁６２の厚さ方向のがたつきを防止する上で有利となり、また、第１ノズル部４４の側壁溝５６と、第２ノズル部４６の摺動突起６２０２とが係合するので、第１ノズル部４４に対する第２ノズル部４６のメダル通路４２の長手方向に沿った移動調節を円滑に行なう上で有利となる。
【００２８】
なお、第２ノズル部４６を第１ノズル部４４の外側に配置することもできるが、実施の形態のように第２ノズル部４６を第１ノズル部４４の内側に配置することで、ノズルトップ３８の外観性を高める上で有利となる。また、先端が細いことによりアクセス容易な第２ノズル部４６をノズルトップ３８の先端に配置することで、遊技機２の下皿４にメダルを流下させる作業が容易となる。
また、本実施の形態では、遊技媒体としてメダルを用いたスロットマシンに併設される遊技媒体貸出機について説明したが、例えば遊技媒体としてパチンコ玉を用いたパチンコ台に併設される遊技媒体貸出機（玉貸機）などであっても本発明は無論適用可能である。
【符号の説明】
【００２９】
２  遊技機
４  下皿
１０  遊技媒体貸出機
２０  払い出しホッパ
２２  ノズルシュート
２４  ノズル
３６  ノズル本体
３８  ノズルトップ
４２  メダル通路（遊技媒体の通路）
４４  第１ノズル部
４６  第２ノズル部
４８  底壁
５０  側壁
５２  凸条
５３  指逃げ
５４  底壁溝
５４０２  上溝部
５４０４  下溝部
５４０６  被抱持面
５６  側壁溝
５８  弾性腕部
５８０２  腕部側係止部
６０  底壁
６００２  壁部側係止部
６２  側壁
６３  指掛け
６２０２  突起
６４  底壁溝
６６  挿通脚部
６６０２  垂直挿通部
６６０４  下部
６６０６  抱持面
６８  係止保持部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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