(57)【要約】【課題】  電極に析出付着したスケールを除去可能でかつ、吐水指示を受けた際に電解水の濃度が低下した状態で吐水されることを抑制する電解水吐水装置を提供する。【解決手段】  電解水吐水装置であって、二つの電極を有する電解水生成部と、電解水生成部で生成した電解水を吐水する吐水口と、吐水口への流路を開閉する電気式弁と、電解水吐水装置の動作を制御する制御部と、を備え、制御部は、電気式弁を開弁することで、吐水口から第一の設定時間吐水を行うとともに、第一の設定時間よりも短い第二の設定時間の間、電解水生成部で電解水を生成する電解水生成モードを実行し、電解水生成モード終了後に、前記二つの電極に印加する電圧の極性を反転させる極性反転モードを第一の設定時間に達するまでの間、実行し、第一の設定時間経過後に、電気式弁を閉止することで吐水口からの吐水を終了する。【選択図】  図４
2018015733.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電解水吐水装置であって、
二つの電極を有する電解水生成部と、
前記電解水生成部で生成した電解水を吐水する吐水口と、
前記吐水口への流路を開閉する電気式弁と、
前記電解水吐水装置の動作を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記電気式弁を開弁することで、前記吐水口から第一の設定時間吐水を行うとともに、
前記第一の設定時間よりも短い第二の設定時間の間、前記電解水生成部で電解水を生成する電解水生成モードを実行し、
前記電解水生成モード終了後に、前記二つの電極に印加する電圧の極性を反転させる極性反転モードを前記第一の設定時間に達するまでの間、実行し、
前記第一の設定時間経過後に、前記電気式弁を閉止することで前記吐水口からの吐水を終了する
ことを特徴とする電解水吐水装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記極性反転モード開始後に前記電解水生成部から流出する水は前記電解水生成部と前記吐水口の間の前記流路に保持されるよう制御する
請求項１に記載の電解水吐水装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記極性反転モードを実行後、次回の吐水時には、前回の極性反転モードと同じ極性で前記電解水生成モードを実行する
ことを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載の電解水吐水栓装置。
【請求項４】
前記電解水生成部は、第一の電解水生成部と第二の電解水生成部を有し、
前記制御部は、前記第一の電解水生成部と前記第二の電解水生成部の前記極性反転モードをタイミングをずらして実行する
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の電解水吐水装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記極性反転モードで印加する電圧を前記電解水生成モードで印加する電圧よりも高くする
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の電解水吐水装置。
【請求項６】
前記電解水生成モード実行中に強制的に止水を行う止水手段を有し、
前記制御部は、前記電解水生成モード実行中に、強制的に止水を行うと判断した場合、前記極性反転モードを第三の設定時間実行した後に前記電気式弁を閉止することで前記吐水口からの吐水を終了する
ことを特徴とする請求項１に記載の電解水吐水装置。
【請求項７】
前記第三の設定時間は、前記第一の設定時間から前記第二の設定時間を引いた時間よりも短い
ことを特徴とする請求項６に記載の電解水吐水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐水装置に係り、特に水を電気分解することで生成された電解水を吐水する電解水吐水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、水を電気分解することで得られる電解水を用いて、水まわり機器等の除菌を行う電解水吐水装置が知られている。この電解水を利用して、清潔な水まわり環境を実現できる電解水吐水装置が提案されてきた。
【０００３】
電解水を利用して清潔な水まわり環境を実現できるという長所がある一方で、電気分解を行う際に、水に含まれるカルシウム等（以下、スケール）が電極に析出付着してしまい電解水の生成効率が低下するという課題が存在していた。
【０００４】
電解水の生成効率の低下を抑制するために、電極に析出付着したスケールを電極から除去する技術が知られている。この技術とは、電解水を生成するすなわち吐水中の電極の極性から極性を反転させて電極に通電する技術である。電極の極性を反転するタイミングは、止水中に行う技術が知られている（例えば特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−２２３６８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、止水中に電極の極性を反転する技術の場合、極性を反転して通電している際に、使用者によって吐水指示がされた場合、水を電気分解する電解槽生成部に残留電荷が残っていると、本来電気分解に利用される電流が残留電荷の解消に利用されてしまい、残留電荷が解消するまでの間に吐水される電解水の濃度が低下する恐れがある。
【０００７】
本発明は、上記問題を解決するためになされたもので、本発明の課題は、電極に析出付着したスケールを除去可能でかつ、吐水指示を受けた際に電解水の濃度が低下した状態で吐水されることを抑制する電解水吐水装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために請求項１記載の発明によれば、電解水吐水装置であって、二つの電極を有する電解水生成部と、電解水生成部で生成した電解水を吐水する吐水口と、吐水口への流路を開閉する電気式弁と、電解水吐水装置の動作を制御する制御部と、を備え、制御部は、電気式弁を開弁することで、吐水口から第一の設定時間吐水を行うとともに、第一の設定時間よりも短い第二の設定時間の間、電解水生成部で電解水を生成する電解水生成モードを実行し、電解水生成モード終了後に、二つの電極に印加する電圧の極性を反転させる極性反転モードを第一の設定時間に達するまでの間、実行し、第一の設定時間経過後に、電気式弁を閉止することで吐水口からの吐水を終了する。
【０００９】
二つの電極を有する電解水生成部によって、上流側から供給される水を電気分解し、電解水を生成し、この電解水を吐水口から吐水することで、水まわり機器を除菌することができ、水まわり機器を清潔な状態に維持することができる。また、電解水生成部で電解水を生成する電解水生成モードと、二つの電極の極性を反転しスケールの除去を行う極性反転モードを有することから、電解水生成モード時に電極に析出付着したスケールを除去することができる。このように、スケールを除去することができるため、電解水生成部で生成される電解水の濃度が低下することを抑制できる。極性反転モードを実行するタイミングとして、止水中に極性反転モードを実行すると、極性反転モード実行中に使用者からの吐水指示を受けてしまう恐れがあり、そのまま電解水生成モードを実行すると残留電荷の影響で所望の電解水の濃度を得られなくなるという課題が発生する。この課題に対して、電解水生成モードを第一の設定時間実行し、第一の設定時間よりも短い第二の設定時間経過後に、電解水生成モードを終了し、二つの電極の極性を反転させる極性反転モードを第一の設定時間まで実行し、その後電気式弁を閉止することで、止水中に極性反転モードを実行することがなく、止水中に使用者から電解水の吐水指示があった場合であっても残留電荷が解消されているため、所望の濃度の電解水を得やすくなる。
【００１０】
また、本発明において好ましくはさらに、制御部は、極性反転モード開始後に電解水生成部から流出する水は電解水生成部と前記吐水口の間の流路に保持されるよう制御する。
【００１１】
このように構成することによって、電解水生成モードの開始直後に極性反転モードを実行する場合は、残留電荷の影響によって、電解水生成モード開始直後の電解水の濃度は低くなり、濃度の低い電解水が吐水されてしまうことになるが、極性反転モード開始後に電解水生成部から流出する水は電解水生成部と吐水口の間の流路に保持されることで、濃度の低い電解水が吐水されることを防止できる。さらに、上記の構成とすることで、流路内に保持される水は濃度の低い電解水となり、流路の劣化も防止することができる。
【００１２】
また、本発明において好ましくはさらに、制御部は、極性反転モードを実行後、次回の吐水時には、前回の極性反転モードと同じ極性で電解水生成モードを実行する。
【００１３】
このように構成することによって、極性反転モードを実行する際に残留電荷をゼロにすることは難しく、逆極性の残留電荷が発生してしまう場合があり、極性反転モードと逆極性で電解水生成モードを実行すると、残留電荷の影響で次回の電解水の濃度が低下してしまう恐れがあるが、前回の極性反転モードと同じ極性で電解水生成モードを実行することで、残留電荷の影響を抑制することができる。
【００１４】
また、本発明において好ましくはさらに、電解水生成部は、第一の電解水生成部と第二の電解水生成部を有し、制御部は、第一の電解水生成部と第二の電解水生成部の極性反転モードをタイミングをずらして実行する。
【００１５】
このように構成することによって、極性反転モードを実行した場合であっても、第一の電解水生成部または第二の電解水生成部のいずれかの電解水生成部では、電解水の濃度を確保できるので、電解水の濃度低下を抑制することができる。
【００１６】
また、本発明において好ましくはさらに、制御部は、極性反転モードで印加する電圧を電解水生成モードで印加する電圧よりも高くする。このように構成することによって、残留電荷を短時間で解消することができる。
【００１７】
また、本発明において好ましくはさらに、電解水生成モード実行中に強制的に止水を行う止水手段を有し、制御部は、電解水生成モード実行中に、強制的に止水を行うと判断した場合、極性反転モードを第三の設定時間実行した後に電気式弁を閉止することで吐水口からの吐水を終了する。このように構成することによって、電解水生成モード中に強制的に止水された場合であっても、電解水生成部の残留電荷を解消することができ、次回の電解水を吐水時に所望の濃度の電解水を得やすくなる。
【００１８】
また、発明において好ましくはさらに、第三の設定時間は、第一の設定時間から第二の設定時間を引いた時間よりも短い。このように構成することによって、強制止水を行われてから、吐水口から電解水が吐水されることは、使用者に違和感を与えることになり、ひどい場合は故障したのではと不安感を与えてしまうことになるが、強制止水と判断後の極性反転モードは第一の設定時間から第二の設定時間を引いた時間よりも短くすることで、上記の違和感や不安感を減らすと共に、残留電荷も解消することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、電極に析出付着したスケールを除去可能でかつ、吐水指示を受けた際に電解水の濃度が低下した状態で吐水されることを抑制する電解水吐水装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】電解水吐水装置を有する水まわり機器を示す斜視図である。
【図２】本発明の電解水吐水装置の水路構成とメイン水栓の水路構成を示すブロック図である。
【図３】第一の実施形態の電解水吐水装置の制御フローチャートである。
【図４】第一の実施形態の電解水生成モードおよび極性反転モードにおける電極の状態を示す図である。
【図５】第一の実施形態の電解水濃度と電荷の推移を表す図である。
【図６】本発明の強制止水された場合の電解水濃度と電荷の推移を表す図である。
【図７】第二の実施形態の電解水濃度と電荷の推移を表す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、添付図面を参照して、本発明の電解水吐水装置の実施形態を詳細に説明する。なお、以下に示す実施形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００２２】
（第一の実施形態）
図１は、実施形態に係る電解水吐水装置を有する水まわり機器を示す斜視図である。図１に示すように、実施形態に係る水まわり機器１は、例えば、手洗い器Ｔに設けられる。手洗い器Ｔは、メイン水栓７と、メインハンドル８と、ボウル４と、排水口５と、被取付部材６と、キャビネット２と、電解水吐水装置１０と、を備える。
【００２３】
なお、以下では、図１に示すように、使用者と対面する側を電解水吐水装置１０および手洗い器Ｔの前側（正面側）とし、その反対側を後側（背面側）とする。また、使用者から見て左側および右側を電解水吐水装置１０および手洗い器Ｔの左側および右側とし、重力方向およびその反対方向を電解水吐水装置１０および手洗い器Ｔの下側および上側とする。
【００２４】
メイン水栓７は、被取付部材６（後述する）に取り付けられ、給水源（図示しない）からの水を吐水するものであり、整流吐水、泡沫吐水、シャワー吐水の何れかの吐水形態で吐水する。メイン水栓７は、手洗いや水汲み等の動作に使用される。
【００２５】
メインハンドル８は、メイン水栓７からの吐水、止水および温度調整を行う操作部である。例えば、メインハンドル８を前側に操作するとメイン水栓７からの吐水が開始され、後側に操作すると止水される。また、メインハンドル８を左側に回転させると水温が上がり、右側に回転させると下がる。
【００２６】
ボウル４は、下方に向かって凹んだ凹状に形成されている。排水口５は、ボウル４の底部に設けられる。排水口５は、排水管（図示しない）に接続され、ボウル４に吐水された水を排水管（図示しない）に流す。
【００２７】
被取付部材６は、ボウル４の後方側の上部に設けられ、メイン水栓７、メインハンドル８、吐水ユニット１０（後述する）が取り付けられる。被取付部材６は、例えば板状であり、鉛直方向に延びる。被取付部材６は、鉛直方向に対して傾斜してもよい。被取付部材６は少なくとも鉛直方向に延びる成分を有していればよい。
【００２８】
キャビネット２は、ボウル４の下方に設けられ、キャビネット２に設けられる扉３を開くことで内部に小物等を収納することができる。さらにキャビネット２は、ボウル４を支持する機能を有している。ただし、ボウル４を部屋の壁面に直接取り付けた場合は、キャビネット２は省略可能である。
【００２９】
実施形態に係る水まわり機器１は、電解水吐水装置１０を備える。電解水吐水装置１０は、被取付部材６に取り付けられ、メイン水栓７からの吐水形態と異なる吐水形態で吐水される。例えば、噴霧吐水である。さらに、電解水吐水装置１０は、メイン水栓７から吐水される水質と異なる水質の水を吐水する。例えば、除菌効果を有する電解水であり、水道水を電気分解することによって生成される次亜塩素酸水である。電解水吐水装置１０は、排水口５等の菌を除菌する際に使用され、メイン水栓７の流量よりも少ない流量で吐水する。
【００３０】
このように、実施形態に係る水まわり機器１は、電解水を吐水することで、例えば、排水口５の菌を除菌することができる。
【００３１】
図２は、電解水生成装置１０の水路構成とメイン水栓７の水路構成を示すブロック図である。
電解水生成装置１０は、電気式弁２０と、電解水生成部１２と、吐水口１１と、流路１５と、制御部３０と、止水手段４０とを備えている。
【００３２】
電気式弁２０は、図示しない給水源からの水を吐水口１１側の水路に導くために水路を開閉するものである。
【００３３】
電解水生成部１２は、電気式弁２０の下流側に設けられ、第一の電解水生成部１３と第二の電解水生成部１４とから構成される。第一の電解水生成部１３および第二の電解水生成部１４は、それぞれ、２つの電極を有している。２つの電極は、第一の電解水生成部１３は第一電極１３ａと第二電極１３ｂを有し、第二の電解水生成部１４は第三電極１４ａと第四電極１４ｂとを有している（詳細は後述する）。第一の電解水生成部１３および第二の電解水生成部１４は、それぞれの電極（第一電極１３ａ、第二電極１３ｂ、第三電極１４ａ、第四電極１４ｂ）に通電されることにより給水源から供給される水を改質し電解水を生成する。なお、電解水生成部１２について、第一の電解水生成部１３と第二の電解水生成部１４とから構成される例をあげて説明したが、電解水生成部１２はひとつの電解水生成部から構成されてもよい。
【００３４】
吐水口１１は、電解水生成部１２の下流側に設けられ、電解水生成部１２によって生成された電解水を吐水する開口である。吐水口１１は、噴霧吐水可能に形成される。流路１５は、電解水生成部１２と吐水口１１を接続する流路である。
【００３５】
制御部３０は、電気式弁２０、開閉弁２１、電解水生成部１２、第一の電解水生成部１３、第二の電解水生成部１４の動作を制御するものである。
【００３６】
止水手段４０は、電解水生成部１２で生成された電解水を吐水口１１から吐水中に強制的に吐水を停止させる手段である。止水手段４０が操作されたと制御部３０が判断すると、電気式弁２０を閉止させる。
【００３７】
メイン水栓７の水路構成は、図示しない給水源からの水を開閉弁２１を介してメイン水栓７に接続される水路である。
【００３８】
図３に、電解水吐水装置１０の制御フローチャートを示す。なお、図３は、単独の電解水生成部１２の制御フローチャートを表しており、第一の電解水生成部１３及び第二の電解水生成部１４はいずれも同様のタイミングで動作する。制御部３０は、ステップＳ１０１にて吐水開始信号を受信したか否かを判断し、吐水開始信号を受信していない場合は、吐水開始信号を受信するまで待機する。制御部３０がステップ１０１にて吐水開始信号を受信したと判断した場合は、ステップＳ１０２に進む。
【００３９】
制御部３０は、ステップＳ１０１にて吐水開始信号を受信していると判断したためステップＳ１０２にて電気式弁２０を開き、電解水生成部１２の第一電極１３ａ、第二電極１３ｂ、第三電極１４ａ、第四電極１４ｂに通電を開始し、第一の設定時間ｔ１および第一の設定時間よりも短い第二の設定時間ｔ２をセットする。
【００４０】
次に制御部３０は、ステップＳ１０３にて止水手段が操作され、強制止水されたか否かを判断する。制御部３０はステップＳ１０３にて強制止水されていないと判断するとステップＳ１０４へ進み、強制止水されたと判断するとステップＳ１０６に進む。
【００４１】
制御部３０は、ステップＳ１０４にて、ステップＳ１０２から第二の設定時間ｔ２経過したか否かを判断する。第二の設定時間ｔ２を経過していない場合はステップ１０２の状態を継続し、強制止水されたか否かを継続して判断する。第二の設定時間ｔ２経過したと判断すると、極性反転モード（詳細は後述する）の実行時間であるタイマｔ１−ｔ２を設定する。
また、制御部３０は、ステップＳ１０３にて強制止水と判断した場合は、ステップＳ１０６に進み、第三の設定時間ｔ３をセットする。第三の設定時間ｔ３は、第一の設定時間ｔ１から第二の設定時間ｔ２を減算した時間よりも短く設定される。
なお、ステップＳ１０２で電解水生成を開始してから、第二の設定時間ｔ２が経過して極性反転モードの実行時間をセットするステップＳ１０５およびステップＳ１０６までを電解水生成モードとする。
【００４２】
次に制御部３０は、ステップＳ１０７において、電解水生成モードの電極の極性を反転して通電を行う。より具体的には、電解水生成モードにおいて第一の電解水生成部１３の第一電極１３ａを陽極、第二電極１３ｂを陰極として通電していた場合、ステップＳ１０７では、極性を反転させ、第一電極１３ａを陰極、第二電極１３ｂを陽極として通電を行う。
【００４３】
次に制御部３０は、ステップＳ１０８にて電極の極性を反転させてからステップＳ１０５およびステップＳ１０６で設定された第一の設定時間ｔ１−第二の設定時間ｔ２および第三の設定時間ｔ３が経過したか否かを判断する。第一の設定時間ｔ１−第二の設定時間ｔ２および第三の設定時間ｔ３を経過していない場合は、極性を反転した状態を維持し、経過したと判断するとステップＳ１０９に進む。
【００４４】
次に制御部３０は、ステップＳ１０９にて電気式弁２０を閉じ、第一電極１３ａ、第二電極１３ｂ、第三電極１４ａ、第四電極１４ｂへの通電を停止する。
なお、極性を反転するステップＳ１０７からステップＳ１０９までを極性反転モードと定義する。
【００４５】
図４は、電解水生成モードおよび極性反転モードにおける電極の状態を示す図である。なお、説明を簡略化するために、第一の電解水生成部１３を例に挙げて説明する。第二の電解水生成部１４については説明しないが、第一の電解水生成部１３と同一のものである。
【００４６】
第一の電解水生成部１３の第一電極１３ａと第二電極１３ｂは、電源Ｖに接続され、電解水生成モード時には、第二電極１３ｂが陽極となり、第一電極１３ａが陰極となる。第一電極１３ａと第二電極１３ｂに通電されることにより電解水が生成される。また、極性反転モード時には、電解水生成モード時の極性と反転し、第一電極１３ａが陽極となり、第二電極が陰極となる。
【００４７】
制御部３０は、電解水生成モード時に印加する電圧Ｖ１よりも極性反転モード時に印加する電圧の方が高くなるように制御する。このように極性反転モード時に印加する電圧Ｖ２を高くすることで、短時間で電解水生成モード時の残留電荷を解消することができる。
【００４８】
図５は、電解水濃度と電荷の推移を表す図である。なお、図５は、電解水生成部１２における電荷の推移を表しているが、第一の電解水生成部１３及び第二の電解水生成部１４はいずれも同様の推移を示す。制御部３０は吐水開始信号を受信したと判断すると（ステップＳ１０１）、電気式弁２０を開き、電極（第一電極１３ａ、第二電極１３ｂ、第三電極１４ａ、第四電極１４ｂ）に通電を開始する（ステップＳ１０２）。電気式弁２０は、制御部３０が強制止水されていないと判断し続けた場合、第一の設定時間ｔ１の間、開状態を維持する。言い換えると、第一の設定時間ｔ１の間吐水口１１から電解水を吐水し続けることになる。電極（第一電極１３ａ、第二電極１３ｂ、第三電極１４ａ、第四電極１４ｂ）は、制御部３０が強制止水されていないと判断し続けた場合、第二の設定時間ｔ２の間、極性を維持する。第二の設定時間ｔ２の間では、電解水濃度は濃度を維持し、第一の電解水生成部１３および第二の電解水生成部１４には電荷がチャージされる。
【００４９】
第二の設定時間ｔ２を経過後は、極性反転モードを実行し、電極（第一電極１３ａ、第二電極１３ｂ、第三電極１４ａ、第四電極１４ｂ）の極性を反転する。電極（第一電極１３ａ、第二電極１３ｂ、第三電極１４ａ、第四電極１４ｂ）の極性を反転することで、電解水濃度は低下し、電荷は解消されることになる。
【００５０】
極性反転モードを実行する時間は、第一の設定時間ｔ１から第二の設定時間ｔ２を減算した時間になるが、この減算した時間中に電解水生成部１２を流出した水が吐水口１１から吐水されない時間に第一の設定時間ｔ１と第二の設定時間ｔ２を設定することとする。
【００５１】
図６は、強制止水された場合の電解水濃度と電荷の推移を表す図である。制御部３０は戸水開始信号を受信したと判断すると（ステップＳ１０１）、電気式弁２０を開き、電極（第一電極１３ａ、第二電極１３ｂ、第三電極１４ａ、第四電極１４ｂ）に通電を開始する（ステップＳ１０２）。制御部３０が強制止水されたと判断すると、電解水生成モードを中断し、極性反転モードを第三の設定時間ｔ３の間実行する。強制止水された場合であっても極性反転モードを実行することで電解水濃度および電荷を低下させることができる。
【００５２】
図示しないが、制御部３０は、極性反転モードを実行したあと、極性反転モード時の極性を記憶し、次回の電解水生成モード時には、前回記憶した極性反転モード時の極性のまま電解水生成モードを実行する。
【００５３】
また、制御部３０は、第一の電解水生成部１３と第二の電解水生成部１４との極性反転モードを異なるタイミングで実行する。さらに具体的には、第一の電解水生成部１３が極性反転モード中は第二の電解水生成部１４では極性反転モードを実行せず、第一の電解水生成部１３の極性反転モードが終了してから第二の電解水生成部１４で極性反転モードを実行する。
【００５４】
（第二の実施形態）
次に第二の実施形態にかかる電解水濃度と電荷の推移について図７に表す。図７は、電解水生成部１２が第一の電解水生成部１３と第二の電解水生成部１４から構成された場合における電解水濃度と電荷の推移を表している。なお、以下の説明では、既に説明下部分と同様の部分については、既に説明した部分と同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００５５】
制御部３０は、吐水開始信号を受信したと判断すると、電気式弁２０を開き、第一の電解水生成部１３および第二の電解水生成部１４の電極（第一電極１３ａ、第二電極１３ｂ、第三電極１４ａ、第四電極１４ｂ）に通電を開始する。電気式弁２０は、制御部３０が強制止水されていないと判断し続けた場合、第一の設定時間ｔ１の間、開状態を維持する。言い換えると、第一の設定時間ｔ１の間吐水口１１から電解水を吐水し続けることになる。制御部３０は、強制止水されていないと判断し続けた場合において、第一の電解水生成部１３の第一電極１３ａ、第二電極１３ｂの極性を第二の設定時間ｔ２維持する。また制御部３０は、強制止水されていないと判断し続けた場合において、第二の電解水生成部１４の第三電極１４ａ、第四電極１４ｂの極性を第２の設定時間ｔ２’維持する。第二の設定時間ｔ２および第二の設定時間ｔ２’間では、電解水濃度は濃度を維持し、第一の電解水生成部１３および第二の電解水生成部１４には電荷がチャージされる。
【００５６】
第二の設定時間ｔ２を経過後は、第一の電解水生成部１３にて極性反転モードを実行し、第一電極１３ａ、第二電極１３ｂの極性を反転する。第一の電解水生成部１３の極性反転モードの実行時間は、第一の設定時間ｔ１から第二の電解水生成部１４の極性反転モードの実行時間であるｔ１−ｔ２’及び電解水生成モードの第二の設定時間を減算した時間である。また、第二の設定時間ｔ２’を経過後は、第二の電解水生成部１４にて極性反転モードを実行し第三電極１４ａ、第四電極１４ｂの極性を反転する。第二の電解水生成部１４での極性反転モードは、第一の電解水生成部１３の極性反転モードが終了した後に実行される。第二の電解水生成部１４の極性反転モードの実行時間は、第一の設定時間ｔ１から第二の設定時間ｔ２’を減算した時間である。制御部３０が第一電極１３ａ、第二電極１３ｂ、第三電極１４ａ、第四電極１４ｂの極性を反転することで、電解水濃度は低下し、電荷は解消されることになる。
【００５７】
上述したように、電解水生成部１２によって、上流側から供給される水を電気分解し、電解水を生成し、この電解水を吐水口１１から吐水することで、水まわり機器１を除菌することができ、水まわり機器１を清潔な状態に維持することができる。また、電解水生成部１２で電解水を生成する電解水生成モードと、二つの電極の極性を反転しスケールの除去を行う極性反転モードを有することから、電解水生成モード時に電極に析出付着したスケールを除去することができる。このように、スケールを除去することができるため、電解水生成部で生成される電解水の濃度が低下することを抑制できる。また、第一の設定時間ｔ１よりも短い第二の設定時間経過ｔ２後に、電解水生成モードを終了し、二つの電極の極性を反転させる極性反転モードを第一の設定時間ｔ１まで実行し、その後電気式弁２０を閉止することで、止水中に極性反転モードを実行することがなく、止水中に使用者から電解水の吐水指示があった場合であっても残留電荷が解消されているため、所望の濃度の電解水を吐水可能となる。
【００５８】
また、極性反転モード開始後に電解水生成部１２から流出する水は電解水生成部と吐水口の間の流路１５に保持されることで、濃度の低い電解水が吐水されることを防止できる。さらに、流路１５内に保持される水は濃度の低い電解水となり、流路１５の劣化も防止することができる。
【００５９】
また、前回の極性反転モードと同じ極性で次回の電解水生成モードを実行することで、残留電荷の影響を抑制することができる。
【００６０】
また、第一の電解水生成部１３または第二の電解水生成部１４のいずれかの電解水生成部１２では、電解水の濃度を確保できるので、電解水の濃度低下を抑制することができる。
【００６１】
また、制御部は、極性反転モードで印加する電圧を電解水生成モードで印加する電圧よりも高くことで、残留電荷を短時間で解消することができる。
【００６２】
また、電解水生成モード実行中に強制的に止水を行う止水手段４０を有する。電解水生成モード実行中に止水手段４０が実行され、制御部３０が強制的に止水を行うと判断した場合、制御部３０は極性反転モードを第三の設定時間ｔ３実行した後に電気式弁２０を閉止する。このようにすることで、電解水生成モード中に強制的に止水された場合であっても、電解水生成部１２の残留電荷を解消することができ、次回の電解水を吐水開始時に所望の濃度の電解水を得やすくなる。
【００６３】
第三の設定時間ｔ３は、第一の設定時間ｔ１から第二の設定時間ｔ２を引いた時間よりも短くすることで強制止水を行われてから、吐水口１１から電解水が吐水されることは、使用者に違和感を与えることになり、ひどい場合は故障したのではと不安感を与えてしまうことになるが、強制止水と判断後の極性反転モードは第一の設定時間ｔ１から第二の設定時間ｔ２を引いた時間よりも短くすることで、上記の違和感や不安感を無くすと共に、残留電荷も解消することができる。
【００６４】
以上、本発明の実施例について、図面を交えながら具体的に説明を行った。本発明はこの実施例に限られるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲において、適宜設計することができるものである。例えば、水栓装置の種類として、機能部を備えたものだけではなく、手動でバルブを開閉するものなど様々な種類の水栓装置に適用が可能である。
【符号の説明】
【００６５】
１：水まわり機器
２：キャビネット
３：扉
４：ボウル
５：排水口
６：被取付部材
７：メイン水栓
８：メインハンドル
１０：電解水吐水装置
１１：吐水口
１２：電解水生成部
１３：第一の電解水生成部
１３ａ：第一電極
１３ｂ：第二電極
１４：第二の電解水生成部
１４ａ：第三電極
１４ｂ：第四電極
１５：流路
２０：電気式弁
２１：開閉弁
３０：制御部
４０：止水手段
Ｔ：手洗器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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