(57)【要約】【課題】ユーザーが画像処理装置と情報端末装置の両方を連携して使用している場合に、的確で効率の良いサポートをうけることができる遠隔サポートシステム等を提供する。【解決手段】画像処理装置１０と情報端末装置２０の少なくとも一方は同期表示の開始指示を受け付けると、相手装置と連携中かどうかを確認し、連携中であることが確認された場合、画像処理装置の第１の表示手段１３４に表示されている第１の画面に関する第１の画面情報と、情報端末装置の第２の表示手段２２０に表示されている第２の画面に関する第２の画面情報を取得する。取得した第１の画面情報と第２の画面情報を情報処理装置３０に送信する。情報処理装置３０は、画像処理装置１０または情報端末装置２０から送信された第１の画面情報と第２の画面情報に基づき、画像処理装置側の第１の画面と情報端末装置側の第２の画面を再生して、第３の表示手段３５に表示する。【選択図】  図６
2018110348.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相互に通信が可能な画像処理装置と情報端末装置と遠隔サポート用の情報処理装置とを備えた遠隔サポートシステムであって、
前記画像処理装置は、
前記情報端末装置との連携使用を可能とする連携手段と、
第１の表示手段と、
を備え、
前記情報端末装置は、
前記画像処理装置との連携使用を可能とする連携手段と、
第２の表示手段と、
を備え、
前記画像処理装置と情報端末装置の少なくとも一方は、
同期表示の開始指示を受け付ける受付手段と、
前記同期表示の開始指示が受け付けられたとき、前記連携手段により相手装置と連携中かどうかを確認する確認手段と、
前記確認手段により連携中であることが確認された場合、前記第１の表示手段に表示されている第１の画面に関する第１の画面情報と、前記第２の表示手段に表示されている第２の画面に関する第２の画面情報を取得する画面情報取得手段と、
前記画面情報取得手段により取得した第１の画面情報と第２の画面情報を、前記情報処理装置に送信する送信手段と、
を備え、
前記情報処理装置は、
第３の表示手段と、
前記画像処理装置または情報端末装置から送信された第１の画面情報と第２の画面情報に基づき、前記画像処理装置側の第１の画面と前記情報端末装置側の第２の画面を再生して、前記第３の表示手段に表示させる表示制御手段と、
を備えたことを特徴とする遠隔サポートシステム。
【請求項２】
相互に通信が可能な画像処理装置と情報端末装置と遠隔サポート用の情報処理装置とを備えた遠隔サポートシステムであって、
前記画像処理装置は、
前記情報端末装置との連携使用を可能とする連携手段と、
第１の表示手段と、
を備え、
前記情報端末装置は、
前記画像処理装置との連携使用を可能とする連携手段と、
第２の表示手段と、
を備え、
前記画像処理装置と情報端末装置の少なくとも一方は、
同期表示の開始指示を受け付ける受付手段と、
前記同期表示の開始指示が受け付けられたとき、前記連携手段により相手装置と連携中かどうかを確認する確認手段と、
前記確認手段により、連携中であることが確認された場合、自装置の表示手段に表示されている画面に関する画面情報である第１または第２の画面情報を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された第１または第２の画面情報を前記情報処理装置に送信する送信手段と、
相手装置の表示手段に表示されている画面情報である第１または第２の画面情報を、前記情報処理装置に送信するように相手装置に要求する制御手段と、
を備え、
前記相手装置は、前記制御手段によって送信を要求された第１または第２の画面情報を取得して情報処理装置に送信し、
前記情報処理装置は、
第３の表示手段と、
前記画像処理装置と情報端末装置から別々に送信された第１の画面情報と第２の画面情報に基づき、前記画像処理装置側の第１の画面と前記情報端末装置側の第２の画面を再生して、前記第３の表示手段に表示させる表示制御手段と、
を備えたことを特徴とする遠隔サポートシステム。
【請求項３】
前記画面情報取得手段を有する画像処理装置または情報端末装置は、連携中の相手装置への第１または第２の画面情報の取得要求を行い、この取得要求に応答して相手装置から送信された第１または第２の画面情報を受信することにより、第１または第２の画面情報を取得し、
前記取得要求があった相手装置は、取得要求を行った画像処理装置または情報端末装置画に第１または第２の画面情報を送信する請求項１に記載の遠隔サポートシステム。
【請求項４】
前記画像処理装置はウェブサーバー機能を有し、前記情報端末装置の連携手段は前記ウェブサーバーを通じて画像処理装置と連携し、
前記受付手段、確認手段、画面情報取得手段及び送信手段は画像処理装置に備えられ、
前記受付手段により前記同期表示の開始指示が受け付けられたときは、前記確認手段は、ウェブサーバーへのアクセスログを解析し一定時間内に情報端末装置と通信があった場合に、情報端末装置と連携中であると判定し、
画像処理装置はさらに、連携中の前記情報端末装置の第２の表示手段にウェブ経由で表示される画面と紐付けて識別情報を管理する管理手段を備え、
前記画面情報取得手段は、前記識別情報を基に第２の画面のキャプチャ画像を作成することにより前記第２の画面情報を取得する請求項１に記載の遠隔サポートシステム。
【請求項５】
前記画像処理装置はクライアント機能を有し、前記同期表示の開始指示が受け付けられたとき、前記クライアント機能が有効になっていなければ、画像処理装置はクライアント機能を有効にする請求項４に記載の遠隔サポートシステム。
【請求項６】
前記画像処理装置は、
前記同期表示の開始指示が受け付けられたときに複数台の情報端末装置が連携中であれば、何れか１台の情報端末装置を特定する特定手段と、
前記特定手段により特定された情報端末装置以外の情報端末装置からの前記ウェブサーバーへのアクセスに対して、特定の画面にリダイレクトさせるリダイレクト手段と、
を備えている請求項４または５に記載の遠隔サポートシステム。
【請求項７】
前記画像処理装置は、前記同期表示の開始指示が受け付けられたときは、連携中の情報端末装置以外の外部装置との新たな接続を拒絶する接続拒絶手段を備えている請求項１〜６の何れかに記載の遠隔サポートシステム。
【請求項８】
前記受付手段は同期表示の終了指示を受け付けるとともに、前記画像処理装置は、前記同期表示の終了指示が受け付けられたときは、自装置の設定を同期表示の開始指示の受付前の状態に戻す制御手段をさらに備えている請求項１〜７の何れかに記載の遠隔サポートシステム。
【請求項９】
前記受付手段は同期表示の終了指示を受け付けるとともに、前記画像処理装置は、前記同期表示の開始指示の受け付け後同期表示の終了指示の受け付けまでに、印刷対象のデータを受信した場合は、印字を行うことなく受信データを保存手段に保存する請求項１〜８の何れかに記載の遠隔サポートシステム。
【請求項１０】
前記画像処理装置は、前記同期表示の終了指示が受け付けられたとき、前記保存手段に受信データが保存されていることを、前記第１の表示手段に表示し、または前記情報端末装置の第２の表示手段に表示させる制御手段をさらに備えている請求項９に記載の遠隔サポートシステム。
【請求項１１】
前記第１及び第２の画面情報は各画面の識別情報であり、
前記情報処理装置は、各画面と紐付けて前記識別情報を保存する保存手段と、保存された識別情報に基づいて、画像処理装置用及び情報端末装置用の画面を生成可能な生成手段と、をさらに備えている請求項１〜１０の何れかに記載の遠隔サポートシステム。
【請求項１２】
前記画像処理装置または情報端末装置は操作手段を備え、前記同期表示の開始指示が受け付けられたのち、前記操作手段の特定ボタンの操作を待って第１の画面情報及び第２の画面情報の取得を実行する請求項１〜１１の何れかに記載の遠隔サポートシステム。
【請求項１３】
第１及び第２の画面情報の取得から情報処理装置への送信までの処理は、一定時間毎に行われる請求項１、３〜１２の何れかに記載の遠隔サポートシステム。
【請求項１４】
前記情報処理装置は、前記画像処理装置及び情報端末装置でそれぞれ再生可能な画像情報、音声情報、反映可能な設定情報のうちの少なくとも何れかの情報を、画像処理装置と情報端末装置のいずれ向けの情報であるかを示す識別子を付して画像処理装置または情報端末装置に送信する送信手段を備え、
前記画像処理装置または情報端末装置は、受信した前記情報が自装置向けか連携中の相手装置向けかを前記識別子に基づいて判定する判定手段と、
前記判定手段により、自装置向けの情報であると判定された場合は、前記情報を再生または反映処理し、相手装置向けの情報であると判定された場合は、前記情報を相手装置に送付する制御手段と、
を備えている請求項１〜３、７〜１３の何れかに記載の遠隔サポートシステム。
【請求項１５】
前記情報処理装置は、前記画像処理装置及び情報端末装置でそれぞれ再生可能な画像情報、音声情報、反映可能な設定情報のうちの少なくとも何れかの情報を、画像処理装置と情報端末装置のいずれ向けの情報であるかを示す識別子を付して画像処理装置または情報端末装置に送信する送信手段を備え、
前記画像処理装置は、受信した前記情報が自装置向けか情報端末装置向けかを前記識別子に基づいて判定する判定手段と、
前記判定手段により、自装置向けの情報であると判定された場合は、前記情報を再生または反映処理し、情報端末装置向けの情報であると判定された場合は、前記情報を前記ウェブサーバーを介して情報端末装置に表示または反映させる制御手段と、
を備えている請求項４〜６の何れかに記載の遠隔サポートシステム。
【請求項１６】
前記画像処理装置または情報端末装置は、前記情報処理装置からの画像情報、音声情報、設定情報のうちの少なくとも何れかの情報を再生または反映していることを連携中の相手装置に通知する通知手段を備え、
前記画像処理装置または情報端末装置は、前記通知手段により通知があったとき、前記情報処理装置からの画像情報、音声情報、設定情報のうちの少なくとも何れかの情報を再生または反映している状態であれば、再生または反映を中止し、相手装置との連携操作が行えるように表示画面を切り替える請求項１４または１５に記載の遠隔サポートシステム。
【請求項１７】
前記画像処理装置は、前記情報処理装置からの画像情報または音声情報を再生しているときに異常を検出した場合、異常を示す画面を前記第１の表示手段に表示する請求項１４〜１６の何れかに記載の遠隔サポートシステム。
【請求項１８】
実行中の機能の実施に向けた操作が中止された場合、前記画像処理装置または情報端末装置は、前記情報処理装置からの画像情報または音声情報の再生処理を中止する請求項１４〜１７の何れかに記載の遠隔サポートシステム。
【請求項１９】
前記情報端末装置が、前記第２の画面情報を、表示画面のキャプチャ画像と表示画面の識別情報を含む複数の形態で取得可能であって、前記連携手段による画像処理装置との連携使用が画像処理装置への文字入力機能を使用するものである場合、前記情報端末装置は表示画面のキャプチャ画像を第２の画面情報として取得する請求項１〜１８の何れかに記載の遠隔サポートシステム。
【請求項２０】
前記画像処理装置及び情報端末装置は、それぞれ自装置向けの画像情報、音声情報、設定情報のうちの少なくとも何れかの情報を保存する保存手段を備え、
前記制御手段は、前記保存手段に保存された画像情報、音声情報、設定情報のうちの少なくとも何れかの情報を再生または反映する請求項１４〜１９の何れかに記載の遠隔サポートシステム。
【請求項２１】
情報端末装置及び遠隔サポート用の情報処理装置と通信を行うための通信手段と、
前記情報端末装置との連携使用を可能とする連携手段と、
第１の表示手段と、
同期表示の開始指示を受け付ける受付手段と、
前記同期表示の開始指示が受け付けられたとき、前記連携手段により情報端末装置と連携中かどうかを確認する確認手段と、
前記確認手段により連携中であることが確認された場合、前記第１の表示手段に表示されている画面に関する第１の画面情報と、前記情報端末装置の第２の表示手段に表示されている画面に関する第２の画面情報を取得する画面情報取得手段と、
前記画面情報取得手段により取得した第１の画面情報と第２の画面情報を、前記情報処理装置に送信する送信手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２２】
情報端末装置及び遠隔サポート用の情報処理装置と通信を行うための通信手段と、
前記情報端末装置との連携使用を可能とする連携手段と、
第１の表示手段と、
同期表示の開始指示を受け付ける受付手段と、
前記同期表示の開始指示が受け付けられたとき、前記連携手段により情報端末装置と連携中かどうかを確認する確認手段と、
前記確認手段により、連携中であることが確認された場合、前記第１の表示手段に表示されている画面に関する第１の画面情報を取得する画面情報取得手段と、
前記画面情報取得手段により取得した第１の画面情報を、前記情報処理装置に送信する送信手段と、
前記確認手段により連携中であることが確認された場合、前記情報端末装置の第２の表示手段に表示されている画面に関する第２の画面情報を、前記情報処理装置に送信するように情報端末装置に要求する制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２３】
前記画面情報取得手段は、情報端末装置へ第２の画面情報の取得要求を行い、この取得要求に応答して情報端末装置から送信された第２の画面情報を受信することにより、第２の画面情報を取得する請求項２１に記載の画像処理装置。
【請求項２４】
ウェブサーバー機能を有し、前記情報端末装置は前記ウェブサーバーを通じて画像処理装置と連携し、
前記受付手段により前記同期表示の開始指示が受け付けられたときは、前記確認手段は、ウェブサーバーへのアクセスログを解析し一定時間内に情報端末装置と通信があった場合に、情報端末装置と連携中であると判定し、
さらに、連携中の前記情報端末装置の第２の表示手段にウェブ経由で表示される画面と紐付けて識別情報を管理する管理手段を備え、
前記画面情報取得手段は、前記識別情報を基に第２の画面のキャプチャ画像を作成することにより前記第２の画面情報を取得する請求項２１に記載の画像処理装置。
【請求項２５】
クライアント機能を有し、前記同期表示の開始指示が受け付けられたとき、前記クライアント機能が有効になっていなければ有効にする請求項２４に記載の画像処理装置。
【請求項２６】
前記同期表示の開始指示が受け付けられたときに複数台の情報端末装置が連携中であれば、何れか１台の情報端末装置を特定する特定手段と、
前記特定手段により特定された情報端末装置以外の端末装置からの前記ウェブサーバーへのアクセスに対して、特定の画面にリダイレクトさせるリダイレクト手段と、
を備えている請求項２４または２５に記載の画像処理装置。
【請求項２７】
前記同期表示の開始指示が受け付けられたときは、連携中の情報端末装置以外の外部装置との新たな接続を拒絶する接続拒絶手段を備えている請求項２１〜２６の何れかに記載の画像処理装置。
【請求項２８】
前記受付手段は同期表示の終了指示を受け付けるとともに、前記同期表示の終了指示が受け付けられたときは、自装置の設定を同期表示の開始指示の受付前の状態に戻す制御手段をさらに備えている請求項２１〜２７の何れかに記載の画像処理装置。
【請求項２９】
前記受付手段は同期表示の終了指示を受け付けるとともに、前記同期表示の開始指示の受け付け後同期表示の終了指示の受け付けまでに、印刷対象のデータを受信した場合は、印字を行うことなく受信データを保存手段に保存する請求項２１〜２８の何れかに記載の画像処理装置。
【請求項３０】
前記同期表示の終了指示が受け付けられたとき、前記保存手段に受信データが保存されていることを前記第１の表示手段に表示させる制御手段をさらに備えている請求項２９に記載の画像処理装置。
【請求項３１】
操作手段を備え、前記同期表示の開始指示が受け付けられたのち、前記操作手段の特定ボタンの操作を待って第１の画面情報及び第２の画面情報の取得を実行する請求項２１〜３０の何れかに記載の画像処理装置。
【請求項３２】
第１及び第２の画面情報の取得から情報処理装置の送信までの処理は、一定時間毎に行われる請求項２１、２３〜３１の何れかに記載の画像処理装置。
【請求項３３】
前記画像処理装置及び情報端末装置でそれぞれ再生可能な画像情報、音声情報、反映可能な設定情報のうちの少なくとも何れかの情報が、画像処理装置と情報端末装置のいずれ向けの情報であるかを示す識別子を付して前記情報処理装置から送信されたときに、前記情報を受信する受信手段と、
受信した前記情報が自装置向けか情報端末装置連携中の相手装置向けかを前記識別子に基づいて判定する判定手段と、
前記判定手段により、自装置向けの情報であると判定された場合は、前記情報を再生または反映処理し、情報端末装置向けの情報であると判定された場合は、前記情報を情報端末装置に送付する制御手段と、
を備えている請求項２１〜２３、２７〜３２の何れかに記載の画像処理装置。
【請求項３４】
前記画像処理装置及び情報端末装置でそれぞれ再生可能な画像情報、音声情報、反映可能な設定情報のうちの少なくとも何れかの情報が、画像処理装置と情報端末装置のいずれ向けの情報であるかを示す識別子を付して前記情報処理装置から送信されたときに、前記情報を受信する受信手段と、
受信した前記情報が自装置向けか情報端末装置向けかを前記識別子に基づいて判定する判定手段と、
前記判定手段により、自装置向けの情報であると判定された場合は、前記情報を再生または反映処理し、情報端末装置向けの情報であると判定された場合は、前記情報を前記ウェブサーバーを介して情報端末装置に表示または反映させる制御手段と、
を備えている請求項２４〜２６の何れかに記載の画像処理装置。
【請求項３５】
前記情報処理装置からの画像情報、音声情報、設定情報のうちの少なくとも何れかの情報を再生または反映していることの通知を、前記情報端末装置から受信する受信手段と、
前記通知を受信したとき、前記情報処理装置からの画像情報、音声情報、設定情報のうちの少なくとも何れかの情報を再生または反映している状態であれば、再生または反映を中止し、情報端末装置との連携操作が行えるように表示画面を切り替える請求項３３または３４に記載の画像処理装置。
【請求項３６】
前記情報処理装置からの画像情報または音声情報を再生しているときに異常を検出した場合、異常を示す画面を前記第１の表示手段に表示する請求項３３〜３５の何れかに記載の画像処理装置。
【請求項３７】
実行中の機能の実施に向けた操作が中止された場合、前記情報処理装置からの画像情報または音声情報の再生処理を中止する請求項３３〜３６の何れかに記載の画像処理装置。
【請求項３８】
自装置向けの画像情報、音声情報、設定情報のうちの少なくとも何れかの情報を保存する保存手段を備え、前記制御手段は、前記保存手段に保存された画像情報、音声情報、設定情報のうちの少なくとも何れかの情報を再生または反映する請求項３３〜３７の何れかに記載の画像処理装置。
【請求項３９】
情報端末装置及びサポート用の情報処理装置と通信を行うための通信手段と、第１の表示手段と、を備えた画像処理装置のコンピュータに、
前記情報端末装置と連携動作を行う連携ステップと、
同期表示の開始指示を受け付ける受付ステップと、
前記同期表示の開始指示が受け付けられたとき、前記連携ステップにより情報端末装置と連携中かどうかを確認する確認ステップと、
前記確認ステップにより連携中であることが確認された場合、前記第１の表示手段に表示されている画面に関する第１の画面情報と、前記情報端末装置の第２の表示手段に表示されている画面に関する第２の画面情報を取得する画面情報取得ステップと、
前記画面情報取得ステップにより取得した第１の画面情報と第２の画面情報を、前記情報処理装置に送信する送信ステップと、
を実行させるための遠隔サポート用の制御プログラム。
【請求項４０】
情報端末装置及びサポート用の情報処理装置と通信を行うための通信手段と、第１の表示手段と、を備えた画像処理装置のコンピュータに、
前記情報端末装置との連携使用を行う連携ステップと、
同期表示の開始指示を受け付ける受付ステップと、
前記同期表示の開始指示が受け付けられたとき、前記連携ステップにより情報端末装置と連携中かどうかを確認する確認ステップと、
前記確認ステップにより連携中であることが確認された場合、前記第１の表示手段に表示されている画面に関する第１の画面情報を取得する画面情報取得ステップと、
前記画面情報取得ステップにより取得した第１の画面情報を、前記情報処理装置に送信する送信ステップと、
前記確認ステップにより連携中であることが確認された場合、前記情報端末装置の第２の表示手段に表示されている画面に関する第２の画面情報を、前記情報処理装置に送信するように情報端末装置に要求する制御ステップと、
を実行させるための遠隔サポート用の制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、多機能デジタル複合機であるＭＦＰ（Multi Function Peripherals）等の画像処理装置と、該画像処理装置との連携使用を可能とするスマートフォン、タブレット端末等の情報端末装置と、遠隔サポートを行う情報処理装置とを備えた遠隔サポートシステム、画像処理装置及び遠隔サポート用の制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、画像処理装置を遠隔でサポートするシステムについて種々提案がなされている。例えば、画像処理装置に表示されている画面と同じ画面をサポート用の情報処理装置側に同期表示させるとともに、情報処理装置側から画面操作を示す座標データを画像処理装置に送信し、画像処理装置は受信した座標データを基に新規画面データを作成し表示することで、画像処理装置の操作に困ったユーザーに対して、情報処理装置側から操作のサポートを行うシステムが知られている。
【０００３】
また、特許文献１には、画像形成装置をサポートする情報処理装置を含む、画像形成システムが開示されている。この画像形成システムは、ネットワークで接続されたユーザーをサポートする情報処理装置と画像形成装置と情報端末装置とを有する画像形成システムであり、情報処理装置は、画面共有するための映像データを作成する画面エミュレート部と、作成されたデータを他デバイスへ共有する画面共有部と、画像形成装置からの接続先切り替え要求を受け、サポート対象を情報端末装置に切り替える接続切替部と、を備え、画像形成装置からの要求に応じて、サポート対象を情報端末装置に切り替える構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−１７００４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、近年は画像処理装置と情報端末装置の両方を連携して使用する機能が提供されている。例えば、ユーザーが画像処理装置の一例である前述したＭＦＰに対して、Keyboard  Link（登録商標）機能および／またはAddress  Link（登録商標）機能を利用してデータを入力する場合、ユーザーは、画像処理装置だけでなく、Keyboard  Link（登録商標）機能および／またはAddress  Link（登録商標）機能の実現のために情報端末装置も利用する。この場合、ユーザーは情報端末装置に表示されている操作画面に対する操作の仕方がわからない場合がある。特に、画像処理装置と情報端末装置の両方で画面を切り替えながら操作を行うような場合や、操作に慣れていないユーザーの場合はなおさらである。
【０００６】
この問題に対して、画像処理装置の表示画面については、遠隔サポート用の情報処理装置に同一の画面を同期表示させて情報処理装置側で操作を行い、情報端末装置の表示画面については電話等でサポートすることも考えられる。しかし、情報端末装置にどのような画面が表示されているか等の詳細なやり取りを電話で行うことは困難である。
【０００７】
このように従来では、画像処理装置と情報端末装置の両方を連携して使用している場合、ユーザーがサポートを受けようとしても、情報端末装置に表示されている画面を遠隔サポート側の情報処理装置で表示できないために、的確で効率の良いサポートを受けることができない、という課題があった。
【０００８】
なお、特許文献１に記載のシステムは、情報処理装置で作成した画面を画像処理装置等に表示させることはできるものの、情報端末装置に表示されている画面を情報処理装置に表示させることはできないため、画像処理装置と情報端末装置の両方を連携して使用しているユーザーが、的確で効率の良いサポートを受けることができないという上記問題に対して、解決策を送信することはできない。
【０００９】
この発明はこのような技術的背景に鑑みてなされたものであって、ユーザーが画像処理装置と情報端末装置の両方を連携して使用している場合に、的確で効率の良いサポートをうけることができる遠隔サポートシステム、画像処理装置及び遠隔サポート用の制御プログラムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題は、以下の手段によって解決される。
（１）相互に通信が可能な画像処理装置と情報端末装置と遠隔サポート用の情報処理装置とを備えた遠隔サポートシステムであって、前記画像処理装置は、前記情報端末装置との連携使用を可能とする連携手段と、第１の表示手段と、を備え、前記情報端末装置は、前記画像処理装置との連携使用を可能とする連携手段と、第２の表示手段と、を備え、前記画像処理装置と情報端末装置の少なくとも一方は、同期表示の開始指示を受け付ける受付手段と、前記同期表示の開始指示が受け付けられたとき、前記連携手段により相手装置と連携中かどうかを確認する確認手段と、前記確認手段により連携中であることが確認された場合、前記第１の表示手段に表示されている第１の画面に関する第１の画面情報と、前記第２の表示手段に表示されている第２の画面に関する第２の画面情報を取得する画面情報取得手段と、前記画面情報取得手段により取得した第１の画面情報と第２の画面情報を、前記情報処理装置に送信する送信手段と、を備え、前記情報処理装置は、第３の表示手段と、前記画像処理装置または情報端末装置から送信された第１の画面情報と第２の画面情報に基づき、前記画像処理装置側の第１の画面と前記情報端末装置側の第２の画面を再生して、前記第３の表示手段に表示させる表示制御手段と、を備えたことを特徴とする遠隔サポートシステム。
（２）相互に通信が可能な画像処理装置と情報端末装置と遠隔サポート用の情報処理装置とを備えた遠隔サポートシステムであって、前記画像処理装置は、前記情報端末装置との連携使用を可能とする連携手段と、第１の表示手段と、を備え、前記情報端末装置は、前記画像処理装置との連携使用を可能とする連携手段と、第２の表示手段と、を備え、前記画像処理装置と情報端末装置の少なくとも一方は、同期表示の開始指示を受け付ける受付手段と、前記同期表示の開始指示が受け付けられたとき、前記連携手段により相手装置と連携中かどうかを確認する確認手段と、前記確認手段により、連携中であることが確認された場合、自装置の表示手段に表示されている画面に関する画面情報である第１または第２の画面情報を取得する取得手段と、前記取得手段により取得された第１または第２の画面情報を前記情報処理装置に送信する送信手段と、相手装置の表示手段に表示されている画面情報である第１または第２の画面情報を、前記情報処理装置に送信するように相手装置に要求する制御手段と、を備え、前記相手装置は、前記制御手段によって送信を要求された第１または第２の画面情報を取得して情報処理装置に送信し、前記情報処理装置は、第３の表示手段と、前記画像処理装置と情報端末装置から別々に送信された第１の画面情報と第２の画面情報に基づき、前記画像処理装置側の第１の画面と前記情報端末装置側の第２の画面を再生して、前記第３の表示手段に表示させる表示制御手段と、を備えたことを特徴とする遠隔サポートシステム。
（３）前記画面情報取得手段を有する画像処理装置または情報端末装置は、連携中の相手装置への第１または第２の画面情報の取得要求を行い、この取得要求に応答して相手装置から送信された第１または第２の画面情報を受信することにより、第１または第２の画面情報を取得し、前記取得要求があった相手装置は、取得要求を行った画像処理装置または情報端末装置画に第１または第２の画面情報を送信する前項１に記載の遠隔サポートシステム。
（４）前記画像処理装置はウェブサーバー機能を有し、前記情報端末装置の連携手段は前記ウェブサーバーを通じて画像処理装置と連携し、前記受付手段、確認手段、画面情報取得手段及び送信手段は画像処理装置に備えられ、前記受付手段により前記同期表示の開始指示が受け付けられたときは、前記確認手段は、ウェブサーバーへのアクセスログを解析し一定時間内に情報端末装置と通信があった場合に、情報端末装置と連携中であると判定し、画像処理装置はさらに、連携中の前記情報端末装置の第２の表示手段にウェブ経由で表示される画面と紐付けて識別情報を管理する管理手段を備え、前記画面情報取得手段は、前記識別情報を基に第２の画面のキャプチャ画像を作成することにより前記第２の画面情報を取得する前項１に記載の遠隔サポートシステム。
（５）前記画像処理装置はクライアント機能を有し、前記同期表示の開始指示が受け付けられたとき、前記クライアント機能が有効になっていなければ、画像処理装置はクライアント機能を有効にする前項４に記載の遠隔サポートシステム。
（６）前記画像処理装置は、前記同期表示の開始指示が受け付けられたときに複数台の情報端末装置が連携中であれば、何れか１台の情報端末装置を特定する特定手段と、前記特定手段により特定された情報端末装置以外の情報端末装置からの前記ウェブサーバーへのアクセスに対して、特定の画面にリダイレクトさせるリダイレクト手段と、を備えている前項４または５に記載の遠隔サポートシステム。
（７）前記画像処理装置は、前記同期表示の開始指示が受け付けられたときは、連携中の情報端末装置以外の外部装置との新たな接続を拒絶する接続拒絶手段を備えている前項１〜６の何れかに記載の遠隔サポートシステム。
（８）前記受付手段は同期表示の終了指示を受け付けるとともに、前記画像処理装置は、前記同期表示の終了指示が受け付けられたときは、自装置の設定を同期表示の開始指示の受付前の状態に戻す制御手段をさらに備えている前項１〜７の何れかに記載の遠隔サポートシステム。
（９）前記受付手段は同期表示の終了指示を受け付けるとともに、前記画像処理装置は、前記同期表示の開始指示の受け付け後同期表示の終了指示の受け付けまでに、印刷対象のデータを受信した場合は、印字を行うことなく受信データを保存手段に保存する前項１〜８の何れかに記載の遠隔サポートシステム。
（１０）前記画像処理装置は、前記同期表示の終了指示が受け付けられたとき、前記保存手段に受信データが保存されていることを、前記第１の表示手段に表示し、または前記情報端末装置の第２の表示手段に表示させる制御手段をさらに備えている前項９に記載の遠隔サポートシステム。
（１１）前記第１及び第２の画面情報は各画面の識別情報であり、前記情報処理装置は、各画面と紐付けて前記識別情報を保存する保存手段と、保存された識別情報に基づいて、画像処理装置用及び情報端末装置用の画面を生成可能な生成手段と、をさらに備えている前項１〜１０の何れかに記載の遠隔サポートシステム。
（１２）前記画像処理装置または情報端末装置は操作手段を備え、前記同期表示の開始指示が受け付けられたのち、前記操作手段の特定ボタンの操作を待って第１の画面情報及び第２の画面情報の取得を実行する前項１〜１１の何れかに記載の遠隔サポートシステム。
（１３）第１及び第２の画面情報の取得から情報処理装置への送信までの処理は、一定時間毎に行われる前項１、３〜１２の何れかに記載の遠隔サポートシステム。
（１４）前記情報処理装置は、前記画像処理装置及び情報端末装置でそれぞれ再生可能な画像情報、音声情報、反映可能な設定情報のうちの少なくとも何れかの情報を、画像処理装置と情報端末装置のいずれ向けの情報であるかを示す識別子を付して画像処理装置または情報端末装置に送信する送信手段を備え、前記画像処理装置または情報端末装置は、受信した前記情報が自装置向けか連携中の相手装置向けかを前記識別子に基づいて判定する判定手段と、前記判定手段により、自装置向けの情報であると判定された場合は、前記情報を再生または反映処理し、相手装置向けの情報であると判定された場合は、前記情報を相手装置に送付する制御手段と、を備えている前項１〜３、７〜１３の何れかに記載の遠隔サポートシステム。
（１５）前記情報処理装置は、前記画像処理装置及び情報端末装置でそれぞれ再生可能な画像情報、音声情報、反映可能な設定情報のうちの少なくとも何れかの情報を、画像処理装置と情報端末装置のいずれ向けの情報であるかを示す識別子を付して画像処理装置または情報端末装置に送信する送信手段を備え、前記画像処理装置は、受信した前記情報が自装置向けか情報端末装置向けかを前記識別子に基づいて判定する判定手段と、前記判定手段により、自装置向けの情報であると判定された場合は、前記情報を再生または反映処理し、情報端末装置向けの情報であると判定された場合は、前記情報を前記ウェブサーバーを介して情報端末装置に表示または反映させる制御手段と、を備えている前項４〜６の何れかに記載の遠隔サポートシステム。
（１６）前記画像処理装置または情報端末装置は、前記情報処理装置からの画像情報、音声情報、設定情報のうちの少なくとも何れかの情報を再生または反映していることを連携中の相手装置に通知する通知手段を備え、前記画像処理装置または情報端末装置は、前記通知手段により通知があったとき、前記情報処理装置からの画像情報、音声情報、設定情報のうちの少なくとも何れかの情報を再生または反映している状態であれば、再生または反映を中止し、相手装置との連携操作が行えるように表示画面を切り替える前項１４または１５に記載の遠隔サポートシステム。
（１７）前記画像処理装置は、前記情報処理装置からの画像情報または音声情報を再生しているときに異常を検出した場合、異常を示す画面を前記第１の表示手段に表示する前項１４〜１６の何れかに記載の遠隔サポートシステム。
（１８）実行中の機能の実施に向けた操作が中止された場合、前記画像処理装置または情報端末装置は、前記情報処理装置からの画像情報または音声情報の再生処理を中止する前項１４〜１７の何れかに記載の遠隔サポートシステム。
（１９）前記情報端末装置が、前記第２の画面情報を、表示画面のキャプチャ画像と表示画面の識別情報を含む複数の形態で取得可能であって、前記連携手段による画像処理装置との連携使用が画像処理装置への文字入力機能を使用するものである場合、前記情報端末装置は表示画面のキャプチャ画像を第２の画面情報として取得する前項１〜１８の何れかに記載の遠隔サポートシステム。
（２０）前記画像処理装置及び情報端末装置は、それぞれ自装置向けの画像情報、音声情報、設定情報のうちの少なくとも何れかの情報を保存する保存手段を備え、前記制御手段は、前記保存手段に保存された画像情報、音声情報、設定情報のうちの少なくとも何れかの情報を再生または反映する前項１４〜１９の何れかに記載の遠隔サポートシステム。
（２１）情報端末装置及び遠隔サポート用の情報処理装置と通信を行うための通信手段と、前記情報端末装置との連携使用を可能とする連携手段と、第１の表示手段と、同期表示の開始指示を受け付ける受付手段と、前記同期表示の開始指示が受け付けられたとき、前記連携手段により情報端末装置と連携中かどうかを確認する確認手段と、前記確認手段により連携中であることが確認された場合、前記第１の表示手段に表示されている画面に関する第１の画面情報と、前記情報端末装置の第２の表示手段に表示されている画面に関する第２の画面情報を取得する画面情報取得手段と、前記画面情報取得手段により取得した第１の画面情報と第２の画面情報を、前記情報処理装置に送信する送信手段と、を備えたことを特徴とする画像処理装置。
（２２）情報端末装置及び遠隔サポート用の情報処理装置と通信を行うための通信手段と、前記情報端末装置との連携使用を可能とする連携手段と、第１の表示手段と、同期表示の開始指示を受け付ける受付手段と、前記同期表示の開始指示が受け付けられたとき、前記連携手段により情報端末装置と連携中かどうかを確認する確認手段と、前記確認手段により、連携中であることが確認された場合、前記第１の表示手段に表示されている画面に関する第１の画面情報を取得する画面情報取得手段と、前記画面情報取得手段により取得した第１の画面情報を、前記情報処理装置に送信する送信手段と、前記確認手段により連携中であることが確認された場合、前記情報端末装置の第２の表示手段に表示されている画面に関する第２の画面情報を、前記情報処理装置に送信するように情報端末装置に要求する制御手段と、を備えたことを特徴とする画像処理装置。
（２３）前記画面情報取得手段は、情報端末装置へ第２の画面情報の取得要求を行い、この取得要求に応答して情報端末装置から送信された第２の画面情報を受信することにより、第２の画面情報を取得する前項２１に記載の画像処理装置。
（２４）ウェブサーバー機能を有し、前記情報端末装置は前記ウェブサーバーを通じて画像処理装置と連携し、前記受付手段により前記同期表示の開始指示が受け付けられたときは、前記確認手段は、ウェブサーバーへのアクセスログを解析し一定時間内に情報端末装置と通信があった場合に、情報端末装置と連携中であると判定し、さらに、連携中の前記情報端末装置の第２の表示手段にウェブ経由で表示される画面と紐付けて識別情報を管理する管理手段を備え、前記画面情報取得手段は、前記識別情報を基に第２の画面のキャプチャ画像を作成することにより前記第２の画面情報を取得する前項２１に記載の画像処理装置。
（２５）クライアント機能を有し、前記同期表示の開始指示が受け付けられたとき、前記クライアント機能が有効になっていなければ有効にする前項２４に記載の画像処理装置。
（２６）前記同期表示の開始指示が受け付けられたときに複数台の情報端末装置が連携中であれば、何れか１台の情報端末装置を特定する特定手段と、前記特定手段により特定された情報端末装置以外の端末装置からの前記ウェブサーバーへのアクセスに対して、特定の画面にリダイレクトさせるリダイレクト手段と、を備えている前項２４または２５に記載の画像処理装置。
（２７）前記同期表示の開始指示が受け付けられたときは、連携中の情報端末装置以外の外部装置との新たな接続を拒絶する接続拒絶手段を備えている前項２１〜２６の何れかに記載の画像処理装置。
（２８）前記受付手段は同期表示の終了指示を受け付けるとともに、前記同期表示の終了指示が受け付けられたときは、自装置の設定を同期表示の開始指示の受付前の状態に戻す制御手段をさらに備えている前項２１〜２７の何れかに記載の画像処理装置。
（２９）前記受付手段は同期表示の終了指示を受け付けるとともに、前記同期表示の開始指示の受け付け後同期表示の終了指示の受け付けまでに、印刷対象のデータを受信した場合は、印字を行うことなく受信データを保存手段に保存する前項２１〜２８の何れかに記載の画像処理装置。
（３０）前記同期表示の終了指示が受け付けられたとき、前記保存手段に受信データが保存されていることを前記第１の表示手段に表示させる制御手段をさらに備えている前項２９に記載の画像処理装置。
（３１）操作手段を備え、前記同期表示の開始指示が受け付けられたのち、前記操作手段の特定ボタンの操作を待って第１の画面情報及び第２の画面情報の取得を実行する前項２１〜３０の何れかに記載の画像処理装置。
（３２）第１及び第２の画面情報の取得から情報処理装置の送信までの処理は、一定時間毎に行われる前項２１、２３〜３１の何れかに記載の画像処理装置。
（３３）前記画像処理装置及び情報端末装置でそれぞれ再生可能な画像情報、音声情報、反映可能な設定情報のうちの少なくとも何れかの情報が、画像処理装置と情報端末装置のいずれ向けの情報であるかを示す識別子を付して前記情報処理装置から送信されたときに、前記情報を受信する受信手段と、受信した前記情報が自装置向けか情報端末装置連携中の相手装置向けかを前記識別子に基づいて判定する判定手段と、前記判定手段により、自装置向けの情報であると判定された場合は、前記情報を再生または反映処理し、情報端末装置向けの情報であると判定された場合は、前記情報を情報端末装置に送付する制御手段と、を備えている前項２１〜２３、２７〜３２の何れかに記載の画像処理装置。
（３４）前記画像処理装置及び情報端末装置でそれぞれ再生可能な画像情報、音声情報、反映可能な設定情報のうちの少なくとも何れかの情報が、画像処理装置と情報端末装置のいずれ向けの情報であるかを示す識別子を付して前記情報処理装置から送信されたときに、前記情報を受信する受信手段と、受信した前記情報が自装置向けか情報端末装置向けかを前記識別子に基づいて判定する判定手段と、前記判定手段により、自装置向けの情報であると判定された場合は、前記情報を再生または反映処理し、情報端末装置向けの情報であると判定された場合は、前記情報を前記ウェブサーバーを介して情報端末装置に表示または反映させる制御手段と、を備えている前項２４〜２６の何れかに記載の画像処理装置。
（３５）前記情報処理装置からの画像情報、音声情報、設定情報のうちの少なくとも何れかの情報を再生または反映していることの通知を、前記情報端末装置から受信する受信手段と、前記通知を受信したとき、前記情報処理装置からの画像情報、音声情報、設定情報のうちの少なくとも何れかの情報を再生または反映している状態であれば、再生または反映を中止し、情報端末装置との連携操作が行えるように表示画面を切り替える前項３３または３４に記載の画像処理装置。
（３６）前記情報処理装置からの画像情報または音声情報を再生しているときに異常を検出した場合、異常を示す画面を前記第１の表示手段に表示する前項３３〜３５の何れかに記載の画像処理装置。
（３７）実行中の機能の実施に向けた操作が中止された場合、前記情報処理装置からの画像情報または音声情報の再生処理を中止する前項３３〜３６の何れかに記載の画像処理装置。
（３８）自装置向けの画像情報、音声情報、設定情報のうちの少なくとも何れかの情報を保存する保存手段を備え、前記制御手段は、前記保存手段に保存された画像情報、音声情報、設定情報のうちの少なくとも何れかの情報を再生または反映する前項３３〜３７の何れかに記載の画像処理装置。
（３９）情報端末装置及びサポート用の情報処理装置と通信を行うための通信手段と、第１の表示手段と、を備えた画像処理装置のコンピュータに、前記情報端末装置と連携動作を行う連携ステップと、同期表示の開始指示を受け付ける受付ステップと、前記同期表示の開始指示が受け付けられたとき、前記連携ステップにより情報端末装置と連携中かどうかを確認する確認ステップと、前記確認ステップにより連携中であることが確認された場合、前記第１の表示手段に表示されている画面に関する第１の画面情報と、前記情報端末装置の第２の表示手段に表示されている画面に関する第２の画面情報を取得する画面情報取得ステップと、前記画面情報取得ステップにより取得した第１の画面情報と第２の画面情報を、前記情報処理装置に送信する送信ステップと、を実行させるための遠隔サポート用の制御プログラム。
（４０）情報端末装置及びサポート用の情報処理装置と通信を行うための通信手段と、第１の表示手段と、を備えた画像処理装置のコンピュータに、前記情報端末装置との連携使用を行う連携ステップと、同期表示の開始指示を受け付ける受付ステップと、前記同期表示の開始指示が受け付けられたとき、前記連携ステップにより情報端末装置と連携中かどうかを確認する確認ステップと、前記確認ステップにより連携中であることが確認された場合、前記第１の表示手段に表示されている画面に関する第１の画面情報を取得する画面情報取得ステップと、前記画面情報取得ステップにより取得した第１の画面情報を、前記情報処理装置に送信する送信ステップと、前記確認ステップにより連携中であることが確認された場合、前記情報端末装置の第２の表示手段に表示されている画面に関する第２の画面情報を、前記情報処理装置に送信するように情報端末装置に要求する制御ステップと、を実行させるための遠隔サポート用の制御プログラム。
【発明の効果】
【００１１】
前項（１）に記載の発明によれば、画像処理装置と情報端末装置の少なくとも一方は同期表示の開始指示を受け付けると、連携手段により相手装置と連携中かどうかを確認し、連携中であることが確認された場合、画像処理装置の第１の表示手段に表示されている第１の画面に関する第１の画面情報と、情報端末装置の第２の表示手段に表示されている第２の画面に関する第２の画面情報を取得する。そして、取得した第１の画面情報と第２の画面情報を情報処理装置に送信する。情報処理装置は、画像処理装置または情報端末装置から送信された第１の画面情報と第２の画面情報に基づき、画像処理装置側の第１の画面と情報端末装置側の第２の画面を再生して、第３の表示手段に表示する。
【００１２】
つまり、画像処理装置と情報端末装置の両方を連携して使用しているユーザーが、例えば操作がわからなくなって遠隔サポートを受ける場合、情報処理装置の表示手段に画像処理装置の画面のみならず画像処理装置と連携している情報端末装置の画面も表示されるから、遠隔サポートの提供者は情報処理装置の表示手段に表示された、連携使用されている画像処理装置と情報端末装置の両画面を見ながらサポートを行うことができる。このため、情報端末装置にどのような画面が表示されているか等の詳細なやり取りを電話で行うことは不要になり、的確で効率の良いサポートを受けることができる。
【００１３】
前項（２）に記載の発明によれば、画像処理装置と情報端末装置の少なくとも一方は同期表示の開始指示を受け付けると、連携手段により相手装置と連携中かどうかを確認し、連携中であることが確認された場合、自装置の画面情報を情報処理装置に送信し、相手装置における画面情報を情報処理装置に送信するように相手装置に要求する。この要求に応じて、相手装置は自身の画面情報を情報処理装置に送信する。情報処理装置は、画像処理装置及び情報端末装置からそれぞれ送信された第１の画面情報と第２の画面情報に基づき、画像処理装置側の第１の画面と情報端末装置側の第２の画面を再生して、第３の表示手段に表示する。
【００１４】
この場合も、画像処理装置と情報端末装置の両方を連携して使用しているユーザーが、例えば操作がわからなくなって遠隔サポートを受ける場合、情報処理装置の表示手段に画像処理装置の画面のみならず画像処理装置と連携している情報端末装置の画面も表示されるから、遠隔サポートの提供者は情報処理装置の表示手段に表示された、連携使用されている画像処理装置と情報端末装置の両画面を見ながらサポートを行うことができる。このため、情報端末装置にどのような画面が表示されているか等の詳細なやり取りを電話で行うことは不要になり、的確で効率の良いサポートを受けることができる。
【００１５】
前項（３）に記載の発明によれば、画像処理装置または情報端末装置は、連携中の相手装置への画面情報の取得要求を行い、この取得要求に応答して相手装置から送信された画面情報を受信することにより相手装置の画面情報を確実に取得することができる。
【００１６】
前項（４）に記載の発明によれば、画像処理装置は情報端末装置に画面情報の取得要求を行わなくても、情報端末装置の画面の識別情報を基に第２の画面のキャプチャ画像を作成することにより情報端末装置の第２の画面情報を取得することができる。
【００１７】
前項（５）に記載の発明によれば、画像処理装置はクライアント機能を有し、同期表示の開始指示が受け付けられたとき、クライアント機能が有効になっていなければ有効にするから、ウェブサーバーを介して自装置の画面情報を取得することが可能となる。
【００１８】
前項（６）に記載の発明によれば、画像処理装置は、同期表示の開始指示が受け付けられたときに複数台の情報端末装置が連携中であれば、特定された何れか１台の情報端末装置以外の情報端末装置からのウェブサーバーへのアクセスに対して、特定の画面例えばサービス中のため使用できないことを示すメッセージの表示画面にリダイレクトさせるから、１台の情報端末装置に対する遠隔サポートの実施を確保しながら、リダイレクトされた他の情報端末装置のユーザーは、その画面を見て画像処理装置を使用できないことを認識することができる。
【００１９】
前項（７）に記載の発明によれば、画像処理装置は、同期表示の開始指示が受け付けられたときは、連携中の情報端末装置以外の外部装置との新たな接続を拒絶するから、連携中の情報端末装置のユーザーが遠隔サポートを受けているときに、画像処理装置が他の外部装置と接続されて遠隔サポートの障害となる恐れがなくなる。
【００２０】
前項（８）に記載の発明によれば、画像処理装置は、同期表示の終了指示が受け付けられたときは、自装置の設定を同期表示の開始指示の受付前の状態に自動的に戻すから、ユーザーは同期表示の開始指示の受付前の設定状態で画像処理装置を使用することができる。
【００２１】
前項（９）に記載の発明によれば、画像処理装置は、同期表示の開始指示の受け付け後同期表示の終了指示の受け付けまでに、連携中の情報端末装置以外の外部装置から印刷対象のデータを受信した場合は、印刷を行うことなく受信データを保存手段に保存するから、遠隔サポートの終了後に、保存された受信データの印刷を行うことができる。
【００２２】
前項（１０）に記載の発明によれば、同期表示の終了指示が受け付けられたとき、保存手段に受信データが保存されていることが、画像処理装置または情報端末装置の表示手段に表示されるから、ユーザーは保存手段に保存されている受信データの出力処理等を実行することができる。
【００２３】
前項（１１）に記載の発明によれば、遠隔サポートを行う情報処理装置は、保存手段に保存されている画面の識別情報に基づいて、画像処理装置用及び情報端末装置用の画面データを生成することができる。
【００２４】
前項（１２）に記載の発明によれば、画像処理装置または情報端末装置は、同期表示の終了指示が受け付けられたのち、操作手段の特定ボタン、例えばリセットボタンの操作を待って第１の画面情報及び第２の画面情報の取得を実行するから、ユーザーは特定のボタンを操作した後に表示される画面から遠隔サポートを受けることができる。
【００２５】
前項（１３）に記載の発明によれば、相手装置への画面情報の取得要求は一定時間毎に行われるから、相手装置の画面が更新されても更新後の画面に関する画面情報を取得することができる。
【００２６】
前項（１４）に記載の発明によれば、画像処理装置または情報端末装置は、情報処理装置から送信された画像情報や音声情報を再生しあるいは設定情報を反映することができる。
【００２７】
前項（１５）に記載の発明によれば、画像処理装置は、情報処理装置から送信された情報端末装置向けの画像情報や音声情報をウェブサーバーを介して情報端末装置に再生させ、設定情報をウェブサーバーを介して反映させることができる。
【００２８】
前項（１６）に記載の発明によれば、画像処理装置または情報端末装置は、画像情報、音声情報、設定情報のうちの少なくとも何れかの情報を再生または反映していることが相手装置から通知されたとき、自身が画像情報、音声情報、設定情報のうちの少なくとも何れかの情報を再生または反映している状態であれば、再生または反映を中止し画面が切り替えられるから、相手装置との連携操作を行うことができる。
【００２９】
前項（１７）に記載の発明によれば、画像処理装置は、情報処理装置からの画像情報または音声情報を再生しているときに異常を検出した場合、異常を示す画面を第１の表示手段に表示するから、ユーザーは異常があったことを認識することができる。
【００３０】
前項（１８）に記載の発明によれば、実行中の機能の実施に向けた操作が中止された場合、情報処理装置からの画像情報または音声情報の画像処理装置または情報端末装置における再生処理は中止される。
【００３１】
前項（１９）に記載の発明によれば、情報端末装置が、第２の画面情報を、表示画面のキャプチャ画像と表示画面の識別情報を含む複数の形態で取得可能であって、前記連携手段による画像処理装置との連携使用が画像処理装置への文字入力機能を使用するものである場合、表示画面のキャプチャ画像が第２の画面情報として取得される。
【００３２】
前項（２０）に記載の発明によれば、画像処理装置及び情報端末装置は、保存手段に保存された画像情報、音声情報、設定情報のうちの少なくとも何れかの情報を、遠隔サポートの終了後に再生または反映させることができる。
【００３３】
前項（２１）に記載の発明によれば、画像処理装置は、自身の第１の画面情報と情報端末装置の第２の画面情報を情報処理装置に送信し、情報処理装置は送信された第１の画面情報と第２の画面情報基づき、画像処理装置側の第１の画面と情報端末装置側の第２の画面を再生して、表示手段に表示させることができる。つまり、画像処理装置と情報端末装置の両方を連携して使用しているユーザーが、例えば操作がわからなくなって遠隔サポートを受ける場合、情報処理装置の表示手段に画像処理装置の画面のみならず画像処理装置と連携している情報端末装置の画面も表示されるから、遠隔サポートの送信者は情報処理装置の表示手段に表示された、連携使用されている画像処理装置と情報端末装置の両画面を見ながらサポートを行うことができる。このため、情報端末装置にどのような画面が表示されているか等の詳細なやり取りを電話で行うことは不要になり、的確で効率の良いサポートを受けることができる。
【００３４】
前項（２２）に記載の発明によれば、画像処理装置は、自身の第１の画面情報を情報処理装置に送信するとともに、情報端末装置に対して情報端末装置側の第２の画面情報を情報処理装置に送信するように要求する。従って、情報処理装置は画像処理装置から送信された第１の画面情報と、情報端末装置から送信された第２の画面情報基づき、画像処理装置側の第１の画面と情報端末装置側の第２の画面を再生して、表示手段に表示させることができるから、情報端末装置にどのような画面が表示されているか等の詳細なやり取りを電話で行うことは不要になり、的確で効率の良いサポートを受けることができる。
【００３５】
前項（２３）に記載の発明によれば、画像処理装置は、連携中の情報端末装置への第２の画面情報の取得要求を行い、この取得要求に応答して情報端末装置から送信された第２の画面情報を受信することにより情報端末装置の第２の画面情報を確実に取得することができる。
【００３６】
前項（２４）に記載の発明によれば、画像処理装置は、情報端末装置に第２の画面情報の取得要求を行わなくても、画面の識別情報を基に第２の画面のキャプチャ画像を作成することにより情報端末装置の第２の画面情報を取得することができる。
【００３７】
前項（２５）に記載の発明によれば、画像処理装置はクライアント機能を有し、同期表示の開始指示が受け付けられたとき、クライアント機能が有効になっていなければ有効にするから、ウェブサーバーを介して自装置の画面情報を取得することが可能となる。
【００３８】
前項（２６）に記載の発明によれば、同期表示の開始指示が受け付けられたときに複数台の情報端末装置が連携中であれば、特定された何れか１台の情報端末装置以外の情報端末装置からのウェブサーバーへのアクセスに対して、特定の画面例えばサービス中のため使用できないことを示すメッセージの表示画面にリダイレクトさせるから、リダイレクトされた情報端末装置のユーザーは、その画面を見て状況を把握することができる。
【００３９】
前項（２７）に記載の発明によれば、画像処理装置は、同期表示の開始指示が受け付けられたときは、連携中の情報端末装置以外の外部装置との新たな接続を拒絶するから、連携中の情報端末装置のユーザーが遠隔サポートを受けているときに、画像処理装置が他の外部装置と接続されて遠隔サポートの障害となる恐れがなくなる。
【００４０】
前項（２８）に記載の発明によれば、同期表示の終了指示が受け付けられたときは、自装置の設定を同期表示の開始指示の受付前の状態に自動的に戻すから、ユーザーは同期表示の開始指示の受付前の設定状態で画像処理装置を使用することができる。
【００４１】
前項（２９）に記載の発明によれば、画像処理装置は、同期表示の開始指示の受け付け後同期表示の終了指示の受け付けまでに、連携中の情報端末装置以外の外部装置から印刷対象のデータを受信した場合は、印字を行うことなく受信データを保存手段に保存するから、遠隔サポートの終了後に、保存された受信データの印刷を行うことができる。
【００４２】
前項（３０）に記載の発明によれば、同期表示の終了指示が受け付けられたとき、保存手段に受信データが保存されていることが、画像処理装置の表示手段に表示されるから、ユーザーは保存手段に保存されている受信データの出力処理等を実行することができる。
【００４３】
前項（３１）に記載の発明によれば、画像処理装置は、同期表示の終了指示が受け付けられたのち、操作手段の特定ボタン、例えばリセットボタンの操作を待って第１の画面情報及び第２の画面情報の取得を実行するから、ユーザーは特定のボタンを操作した後に表示される画面から遠隔サポートを受けることができる。
【００４４】
前項（３２）に記載の発明によれば、情報端末装置への第２の画面情報の取得要求は一定時間毎に行われるから、情報端末装置の画面が更新されても更新後の画面に関する第２の画面情報を取得することができる。
【００４５】
前項（３３）に記載の発明によれば、画像処理装置は、情報処理装置から送信された画像情報や音声情報を再生し、設定情報を反映することができる。
【００４６】
前項（３４）に記載の発明によれば、画像処理装置は、情報処理装置から送信された情報端末装置向けの画像情報や音声情報をウェブサーバーを介して情報端末装置に再生させ、設定情報をウェブサーバーを介して反映させることができる。
【００４７】
前項（３５）に記載の発明によれば、画像処理装置は、画像情報、音声情報、設定情報のうちの少なくとも何れかの情報を再生または反映していることが情報端末装置から通知されたとき、自身が画像情報、音声情報、設定情報のうちの少なくとも何れかの情報を再生または反映している途中であれば、再生または反映を中止し画面が切り替えられるから、情報端末装置との連携操作を行うことができる。
【００４８】
前項（３６）に記載の発明によれば、画像処理装置は、情報処理装置からの画像情報または音声情報を再生しているときに異常を検出した場合、異常を示す画面を第１の表示手段に表示するから、ユーザーは異常があったことを認識することができる。
【００４９】
前項（３７）に記載の発明によれば、実行中の機能の実施に向けた操作が中止された場合、情報処理装置からの画像情報または音声情報の画像処理装置における再生処理は中止される。
【００５０】
前項（３８）に記載の発明によれば、画像処理装置及び情報端末装置は、保存手段に保存された画像情報、音声情報、設定情報のうちの少なくとも何れかの情報を、遠隔サポートの終了後に再生または反映させることができる。
【００５１】
前項（３９）に記載の発明によれば、情報端末装置と連携中であることが確認された場合、自装置の第１の表示手段に表示されている画面に関する第１の画面情報と、情報端末装置の第２の表示手段に表示されている画面に関する第２の画面情報を取得するとともに、取得した第１の画面情報と第２の画面情報を情報処理装置に送信する処理を、画像処理装置のコンピュータに実行させることができる。
【００５２】
前項（４０）に記載の発明によれば、情報端末装置と連携中であることが確認された場合、自装置の第１の表示手段に表示されている画面に関する第１の画面情報を取得して情報処理装置に送信し、情報端末装置に対して情報端末装置の第２の表示手段に表示されている画面に関する第２の画面情報を送信するように依頼する処理を、画像処理装置のコンピュータに実行させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】この発明の一実施形態に係る遠隔サポートシステムの構成図である。
【図２】画像処理装置の電気的な構成を示すブロック図である。
【図３】情報端末装置の電気的な構成を示すブロック図である。
【図４】情報処理装置の電気的な構成を示すブロック図である。
【図５】図１の遠隔サポートシステムの動作を説明するための図である。
【図６】画像処理装置が情報処理装置から同期表示の開始指示を受け付けたときの、遠隔サポートシステムの動作を説明するための図である。
【図７】同期表示の開始指示（リモート接続指示）を受け付けた画像処理装置の動作を示すフローチャートである。
【図８】画像処理装置が情報処理装置から同期表示の開始指示を受け付けたときの、遠隔サポートシステムの他の動作を説明するための図である。
【図９】画像処理装置がウェブサーバーを有する場合において、画像処理装置のクライアント機能が有効になっていなければ有効にする処理を示すフローチャートである。
【図１０】同期表示の開始指示モード接続指示があった場合、画像処理装置が１台の情報端末装置を除く他の情報端末装置の使用を停止する処理を示すフローチャートである。
【図１１】同期表示の開始指示モード接続指示があった場合、画像処理装置が情報端末装置との接続を禁止する処理を示すフローチャートである。
【図１２】遠隔サポートモードが終了したとき、画像処理装置によって実行される設定変更を遠隔サポートモードの開始前の状態に戻す処理を説明するための図である。
【図１３】画像処理装置が情報処理装置から同期表示の開始指示を受け付けたときの、遠隔サポートシステムのさらに他の動作を説明するための図である。
【図１４】画像処理装置が情報処理装置から同期表示の開始指示を受け付けたときの、遠隔サポートシステムのさらに他の動作を説明するための図である。
【図１５】情報処理装置から、画像処理装置向けまたは情報端末装置向けの所定の情報を画像処理装置に送信する場合の遠隔サポートシステムの動作を説明するための図である。
【図１６】図１５に示した遠隔サポートシステムにおける画像処理装置の動作を示すフローチャートである。
【図１７】情報処理装置から、画像処理装置向けまたは情報端末装置向けの所定の情報を、ウェブサーバーを有する画像処理装置に送信する場合の遠隔サポートシステムの動作を説明するための図である。
【図１８】画像処理装置のさらに他の動作例を示すフローチャートである。
【図１９】この発明のさらに他の実施形態を説明するための図である。
【図２０】画像処理装置と情報端末装置のそれぞれが画面情報を情報処理装置に送信する実施形態において、画像処理装置が同期表示の開始指示を受け付けた場合に行う動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００５４】
以下、この発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００５５】
図１は、この発明の一実施形態に係る遠隔サポートシステム１の構成図である。
【００５６】
この遠隔サポートシステム１は、複数台（この実施形態では３台）の画像処理装置１０ａ、１０ｂ、１０ｃと複数（この実施形態では２個）の情報端末装置２０ａ、２０ｂと情報処理装置３０等を備え、これらの画像処理装置１０ａ、１０ｂ、１０ｃと情報端末装置２０ａ、２０ｂと情報処理装置３０は、ネットワーク４０を介して相互に接続されている。
【００５７】
この実施形態では、画像処理装置１０ａ、１０ｂ、１０ｃとしてコピー機能、プリント機能、スキャン機能、ファクシミリ機能等を備えた前述のＭＦＰが用いられている。
【００５８】
以下の説明において、画像処理装置１０ａ、１０ｂ、１０ｃは、これらを特に区別する必要がないときは、単に画像処理装置１０と記す。また画像処理装置をＭＦＰともいう。
【００５９】
さらに、情報端末装置２０ａ、２０ｂについても、これらを特に区別する必要がないときは、単に情報端末装置２０と記す。また、情報端末装置を情報端末ともいう。
【００６０】
ＭＦＰ１０は、走査した原稿画像、および情報端末２０を含むユーザー端末から送信されたプリントデータから生成した画像の複写画像を用紙上に形成する装置である。ここで、プリントデータとは、端末装置のオペレーティングシステムやアプリケーションプログラムが発行する描画命令を、プリンタドライバによってＭＦＰ１０が処理可能なページ記述言語に変換したページ記述言語による描画命令、もしくは、PDF、TIFF、JPEG、XPS等のファイルフォーマットで記述された文書データである。
【００６１】
また、走査した原稿画像は、ネットワーク４０を介してユーザー端末さらにはその他のＭＦＰに送信することもできる。さらには、ネットワーク４０を介して、別のネットワークに接続された他のＭＦＰに原稿画像を送信することもできる。さらに、走査した原稿画像やユーザー端末から受信した文書データを固定記憶装置に蓄積することもできる。
【００６２】
図２はＭＦＰ１０の電気的な構成を示すブロック図である。図２に示すように、画像形成装置１０は、制御部１００、固定記憶装置１１０、画像読取装置１２０、操作パネル部１３０、画像出力装置１４０、プリンタコントローラ１５０、ネットワークインターフェイス（ネットワークＩ/Ｆ）１６０、短距離無線インターフェース（短距離無線Ｉ／Ｆ）１７０およびワイヤレスインターフェース（Wireless Ｉ／Ｆ）１８０を備え、互いにシステムバス１７５を介して接続されている。
【００６３】
制御部１００は、ＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０２、Ｓ−ＲＡＭ（Static Random Access Memory）１０３、ＮＶ−ＲＡＭ１０４及び時計ＩＣ１０５等を備えている。
【００６４】
ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２等に保存されているプログラムを実行することにより、ＭＦＰ１０の全体を統括的に制御する。この実施形態では、ＭＦＰ１０と情報端末２０とが連携し、情報端末２０からＭＦＰ１０を操作可能な連携モードにおいて、情報端末２０との間でデータの送受信を行うが、詳しくは後述する。
【００６５】
ＲＯＭ１０２は、ＣＰＵ１０１が実行するプログラムやその他のデータを格納する。
【００６６】
Ｓ−ＲＡＭ１０３は、ＣＰＵ１０１がプログラムを実行する際の作業領域となるものであり、プログラムやプログラムを実行する際のデータ等を一時的に保存する。
【００６７】
ＮＶ−ＲＡＭ１０４は、バッテリでバックアップされた不揮発メモリであり、画像形成に係わる各種の設定等を記憶するものである。
【００６８】
時計ＩＣ１０５は、内部タイマーとして機能し、処理時間の計測等を行う。
【００６９】
固定記憶装置１１０は、ハードディスク等からなり、プログラムや各種データ等を保存する。
【００７０】
画像読取装置１２０は、スキャナ等を備え、プラテンガラス上にセットされた原稿を走査することによって読み取り、読み取った原稿を画像データに変換する。
【００７１】
操作パネル部１３０は、ユーザーがＭＦＰ１０へジョブ等の指示や各種設定を行う際に用いられるものであり、テンキー１３１、プリントキー１３２、ログアウトキー１３３、第１の表示手段である表示部１３４及びタッチパネル１３５等を備えている。
【００７２】
テンキー１３１は、種々の設定を行う際に使用されるものであり、プリントキー１３２は、プリントを行う際に使用されるものであり、ログアウトキー１３３は、ＭＦＰ１の利用が終了したユーザが、ログアウトする際に押下されるものである。
【００７３】
表示部１３４は、例えば液晶画面からなりメッセージや各種の操作画面等を表示するものである。
【００７４】
タッチパネル１３５は、表示部１３４の画面上に積層され、ユーザーのタッチ操作を検出する。
【００７５】
画像出力装置１４０は、生成された複写画像を用紙上に形成するものである。
【００７６】
プリンタコントローラ１５０は、ネットワークインターフェース１６０によって受信されたプリントデータから複写画像を生成するものである。
【００７７】
ネットワークインターフェース（ネットワークＩ/Ｆ）１６０は、情報端末２０及び情報処理装置３０等の外部装置との間で、データの送受信を行う通信手段として機能する。
【００７８】
短距離無線インターフェース１７０は主に情報端末２０との短距離無線通信に利用され、ワイヤレスインターフェース（Wireless Ｉ／Ｆ）１８０は、ネットワーク４０との無線通信、または情報端末２０との無線通信に利用される。
【００７９】
情報端末２０は、携帯型のコンピュータ装置であり、スマートフォン、タブレット端末、電子ペーパー等が用いられる。情報端末２０は、電子化された文書を蓄積して持ち運び、どこでも閲覧、編集を行うことができる。また、無線通信する手段を有し、ＭＦＰ１０やユーザー端末との間で文書の送受信を行うことができるほか、ＭＦＰ１０を遠隔操作する手段を有する。
【００８０】
図３は情報端末２０の電気的構成を示すブロック図である。
【００８１】
情報端末２０は、制御部２００、固定記憶装置２１０、第２の表示手段である表示部２２０、タッチパネル２３０、ワイヤレスランインターフェース（Wireless LAN Ｉ／Ｆ）２４０および短距離無線インターフェース（短距離無線Ｉ／Ｆ）２５０を備え、互いにシステムバス２６０を介して接続されている。
【００８２】
制御部２００は、ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３等を備えている。
【００８３】
ＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０２等に保存されているプログラムを実行することにより、情報端末２０の全体を統括的に制御する。この実施形態では特に、情報端末２０からＭＦＰ１０を操作可能な連携モードにおいて、ＭＦＰ１０との間でのデータの送受信制御やデータの処理等を実行する。
【００８４】
ＲＯＭ２０２は、ＣＰＵ２０１が実行するプログラムやその他のデータを格納する。
【００８５】
ＲＡＭ２０３は、ＣＰＵ２０１がプログラムを実行する際の作業領域となるものであり、プログラムやプログラムを実行する際のデータ等を一時的に保存する。
【００８６】
固定記憶装置２１０は、ハードディスク等からなり、プログラムや各種データ等を保存する。
【００８７】
表示部２２０は、例えば液晶画面からなりＭＦＰ１０の操作用の画面を含む各種の画面等を表示するものである。
【００８８】
タッチパネル２３０は、表示部２２０の画面上に形成され、ユーザーのタッチ操作を検出する。
【００８９】
ワイヤレスランインターフェース２４０は、ネットワーク４０との無線通信に利用され、短距離無線インターフェース２５０は主にＭＦＰ１０との短距離無線通信に利用される。
【００９０】
前述したように、情報端末２０は連携モードにおいて、ＭＦＰ１０を情報端末２０から無線通信により遠隔操作（リモート操作）可能となされている。
【００９１】
情報処理装置３０は、遠隔サポートサービスを提供するサーバーであり、パーソナルコンピュータによって構成されている。
【００９２】
図４は情報処理装置３０の電気的構成を示すブロック図である。
【００９３】
情報処理装置３０は、図４に示すように、ＣＰＵ３１、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、記憶部３４、第３の表示手段である表示装置３５、入力装置３６、ネットワークインターフェース部（ネットワークＩ/F部）３７等を備え、システムバス３８を介して互いに接続されている。
【００９４】
ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３２や記憶部３４等に保存されているプログラムを実行することにより、情報処理装置３０の全体を統括的に制御する。特に、この実施形態では、遠隔サポートモードにおいてＭＦＰ１０または情報端末２０から送信された画面情報に基づいて、ＭＦＰ１０の表示部１３４に表示されている画面や、情報端末２０の表示部２２０に表示されている画面を再現して表示装置３５に表示したり、ＭＦＰ１０用の画面データや情報端末２０用の画面データ等を生成しＭＦＰ１０や情報端末２０に送信する、等の処理を行うが、詳細は後述する。
【００９５】
ＲＯＭ３２は、ＣＰＵ３１が実行するためのプログラムやその他のデータを保存する記憶媒体である。
【００９６】
ＲＡＭ３３は、ＣＰＵ３１が動作用プログラムに従って動作する際の作業領域を送信する記憶媒体である。
【００９７】
記憶部３４は、ハードディスク等の記憶媒体からなり、各種の管理データ、アプリケーションプログラム等が記憶されている。
【００９８】
表示装置３５は、ＣＲＴや液晶表示装置等からなり、各種のメッセージ及びユーザに対する入力受付画面、選択画面等を表示する。
【００９９】
入力装置３６は、ユーザーによる入力操作に用いられるもので、キーボードやマウス等からなる。
【０１００】
ネットワークインターフェース部３７は、外部装置であるＭＦＰ１０や情報端末２０との間で、ネットワーク４０を介して、データの送受信を行う通信手段として機能する。
【０１０１】
図５は、図１の遠隔サポートシステムの動作を説明するための図である。
【０１０２】
前述したように、ＭＦＰ１０と情報端末２０と情報処理装置３０とが、相互にネットワーク４０を介して接続されている。情報処理装置３０はウェブサーバーを有し、さらにＭＦＰ１０とのリモート接続用のアプリケーションがインストールされている。また、ＭＦＰ１０は情報処理装置３０と、あるいは情報処理装置３０とは別に、電話、ファクシミリ、WebDAVあるいは電子メール等にて遠隔サポートシステム側と通信可能状態となっており、遠隔サポートサービスを受けることができるようになっている。
【０１０３】
さらに、ＭＦＰ１０は情報処理装置３０のウェブサーバーにアクセスし、一定時間毎に表示部１３４に表示された第１の画面Ｄ１に関する第１の画面情報をウェブサーバーを介して情報処理装置３０に送信でき、情報処理装置３０はウェブサーバーを介して操作画面Ｄ３の画面データをＭＦＰ１０に送信できるようになっている。情報処理装置３０から送信される操作画面Ｄ３の画面データは、具体的にはＭＦＰ１０の操作画面上の座標データであり、この座標データをＭＦＰ１０が受信して解析することで、ＭＦＰ１０の表示部１３４には、座標データがタッチされたときに遷移する画面として操作画面Ｄ３が表示される。
【０１０４】
また、ＭＦＰ１０は、情報端末２０に対して情報端末２０の表示部２２０に表示されている第２の画面Ｄ２についての第２の画面情報の取得要求を行い、この取得要求に応じて情報端末２０から第２の画面情報が送信されることにより、ＭＦＰ１０は第２の画面情報を取得できるようになっている。そして、ＭＦＰ１０自身の第１の画面情報と共に第２の画面情報をウェブサーバー経由で情報処理装置３０に送信できるようになっており、情報処理装置３０は、受信した第１の画面情報と第２の画面情報に基づいて、ＭＦＰ１０側の第１の画面Ｄ１と情報処理装置３０側の第２の画面Ｄ２を同時に表示装置３５に表示できるようになっている。
【０１０５】
また、情報端末２０にはＭＦＰ１０と連携して動作を行うためのアプリケーションがインストールされている。一方、ＭＦＰ１０にも情報端末２０と連携して動作を行うための連携用アプリケーションがインストールされている。この連携アプリケーションによるＭＦＰ１０との連携中に、情報端末２０はネットワーク４０を通じて、「固定記憶装置１１０の記憶領域であるBOXのデータ取得」「スキャン指示」「情報端末で文字入力しＭＦＰに送付」など、連携アプリケーションを通じて１つの処理を行うことができる。
【０１０６】
ＭＦＰ１０と情報端末２０の各連携用アプリケーションを起動させて、両装置を連携使用する場合の一例として次のような場合がある。
【０１０７】
即ち、ＭＦＰ１０へ長文の文字入力を行うような場合、使い慣れていないＭＦＰ１０の操作パネル１３０からの入力を避けるために、Keyboard  Link（登録商標）機能を使用して、情報端末２０からＭＦＰ１０へ文字入力を行うような場合である。具体的には、情報端末２０のトップ画面上でKeyboard  Link（登録商標）モードを選択したのち、文字入力エリアでＩＭＥ（Input Method Editor）により文字入力し、ＭＦＰ１０のＩＰアドレスを入力する。次に、ＭＦＰ１０の表示部１３４の画面を文字入力画面に遷移させた後、情報端末３の画面上で「SEND」キーを操作する。
【０１０８】
ＭＦＰ１０での電子メール等のアドレスの入力を避けるために、Address  Link（登録商標）機能を使用する場合も同様に、情報端末装置２０のトップ画面上でAddress  Link（登録商標）モードを選択したのちアドレスを選択し、ＭＦＰ１０のＩＰアドレスを入力する。次に、ＭＦＰ１０の表示部１３４の画面をアドレス入力画面に遷移させた後、情報端末３の画面上で「SEND」キーを操作する。
【０１０９】
しかしながら、Keyboard  Link（登録商標）機能やAddress  Link（登録商標）機能を利用する場合の上述したような操作手順が煩雑なうえ、ＭＦＰ１０と情報端末２０の操作の順序も関連することから、ＭＦＰ１０と情報端末２０の連携使用に慣れていないユーザーにとっては、Help内容やWeb上の関連説明を参照しても的確な操作を理解することが容易でない。また電話で問い合わせたとしても状況を説明することさえ難しい場合があり、このためＭＦＰ１０と情報端末装置２０の連携機能を有効に利用することができない。
【０１１０】
また、ＭＦＰ１０と情報端末２０の各連携用アプリケーションを起動させて、両装置を連携使用する場合の他の例として、情報端末２０によりＭＦＰ１０に対してダイレクトプリントを指示する場合がある。このような場合、情報端末２０側で指定した用紙サイズとＭＦＰ１０の用紙サイズに不一致が生じていれば、ＭＦＰ１０の操作パネル１３０でトレイを指定して印刷指示をしないといけないが、そのような仕様であることがわからないユーザーは出力物を得ることができない。
【０１１１】
さらに、ＭＦＰ１０と情報端末２０の各連携用アプリケーションを起動させて、両装置を連携使用する場合の他の例として、ＭＦＰ１０に対して情報端末２０からスキャン画像の取得を指示する場合がある。
【０１１２】
この場合、ネットワークを使用できず、ＭＦＰ１０の無線ユニットと情報端末２０を直接に接続することによる取得指示しかできない場合は、ＭＦＰ１０の操作パネル１３０に表示された設定情報を見ながら情報端末１０で接続作業、例えば無線設定情報を示すQRコード（登録商標）をＭＦＰ１０に表示させ、情報端末２０でQRコード（登録商標）を読み込むような作業が必要となるが、普段使用しない機能なのでユーザーはどう接続したらよいか、わからない。
【０１１３】
このように、ＭＦＰ１０と情報端末２０を連携使用しているユーザーが操作に困ったときに、情報処理装置３０側の遠隔サポートを受けることになる。
【０１１４】
遠隔サポートは、ＭＦＰ１０に対してなされた同期表示の開始指示をＭＦＰ１０が受け付けることにより開始される。同期表示の開始指示は、ＭＦＰ１０の表示部１３４に表示されている画面と情報端末２０の表示部２２０に表示されている画面を、情報処理装置３０の表示装置３５に同期した状態で表示させるための指示であり、情報処理装置３０から送信された同期表示の開始指示信号をＭＦＰ１０が受信するか、ＭＦＰ１０の表示部１３４の画面上のサポートモードボタンがユーザーによって操作されたときに、同期表示の開始指示が受け付けられる。
【０１１５】
図６は、ＭＦＰ１０が情報処理装置３０から同期表示の開始指示を受け付けたときの、遠隔サポートシステム１の動作を説明するための図である。
【０１１６】
ＭＦＰ１０は、例えば情報処理装置３０から同期表示の開始指示（リモート接続指示ともいう）を受け付けると（図６の丸数字１）、情報端末２０に対し、表示部２２０に表示されている第２の画面Ｄ２についての第２の画面情報の取得要求を出す（図６の丸数字２）。ＭＦＰ１０が、情報端末２０から第２の画面情報を受信すると（図６の丸数字３）、ＭＦＰ自身の表示部１３４に表示されている画面Ｄ１に関する第１の画面情報と、携帯端末２０から取得した第２の画面情報を、情報処理装置３０に送信する（図６の丸数字４）。
【０１１７】
ＭＦＰ１０から情報処理装置３０への第１の画面情報及び第２の画面情報の送信については、HTTPセッションを用いて行っても良いし、ＭＦＰ１０側でWebDAV、FTP等のサービスを立ち上げ、情報処理装置３０が一定時間ごとにそのサービスにアクセスする形態にしても良い。
【０１１８】
情報処理装置３０は、受信した第１の画面情報及び第２の画面情報に基づいて、ＣＰＵ３１の制御によりＭＦＰ１０の第１の画面Ｄ１と情報端末２０の第２の画面Ｄ２を再生し、表示装置３５に表示させる。
【０１１９】
第１の画面情報、第２の画面情報は、ＭＦＰ１０の画面Ｄ１、情報端末２０の画面Ｄ２の画像情報（ビットマップデータ）であっても良い。情報端末２０の画面Ｄ２の画像情報は、情報端末２０が自身の画面をキャプチャすることにより取得すれば良い。画面のキャプチャは、情報端末２０がプラットフォームとしてAndroidを使用している場合はAPI(MediaProjection API)等を、iOSを使用している場合はAPI(renderInContext:UIGraphicsGetCurrentContext)等を使用して取得すれば良い。ＭＦＰ１０の画面Ｄ１の画像情報は、画面をキャプチャしたものであっても良いし、画面を構成する背景画像やパーツとその配置に関する情報を含むものであってもよい。
【０１２０】
また、情報処理装置３０がＭＦＰ１０の各種の画面及び情報端末２０の各種の画面の画像を識別情報を付して保存管理しているような場合は、第１及び第２の画面情報は、画面Ｄ１及び画面Ｄ２の識別情報であっても良い。情報処理装置３０は、画面の識別情報が具体的にどのような画面を示すか、識別情報と画面の画像との対比表を情報として持っておく必要がある。そして、第１及び第２の画面情報として識別情報を送付された場合に、情報処理装置３０で画面表示する際に、受信した識別情報に対応した画像を特定して表示する。
【０１２１】
ここで、第１の画面Ｄ１及び第２の画面Ｄ２は、連携中のＭＦＰ１０と情報端末２０にそれぞれ表示されている画面であるから、ＭＦＰ１０と情報端末２０とは画面の同期が取れており、また第１の画面Ｄ１及び第２の画面Ｄ２が表示されている情報処理装置３０とも画面の同期が取れている。そのため、情報処理装置３０のオペレーターは、ＭＦＰ１０および情報端末２０の両方の画面Ｄ１、Ｄ２を確認でき、ＭＦＰ１０と情報端末２０とが連携して行う処理においても、情報処理装置３０により状況把握を行うことが可能となる。
【０１２２】
たとえば、前述したような、Keyboard  Link（登録商標）機能を使用して情報端末２０からＭＦＰ１０へ文字入力を行うような場合、ユーザーが利用の仕方ががわからないと判断したら遠隔サポートシステムのサービスセンターに電話するか、ＭＦＰ１０の操作パネル１３０か、または連携アプリが起動している情報端末２０の画面上から「KeyboardLink Help」ボタンを押下する。すると情報処理装置３０のリモート接続用アプリケーションが立ち上げられ、情報処理装置３０からＭＦＰ１０に対してリモート接続の指示（同期表示の開始指示）が出力される。それ以降は図６の丸数字１→丸数字２→丸数字３→丸数字４の手順を踏むことで、情報処理装置３０の表示装置３５に、ＭＦＰ１０の現在の表示画面Ｄ１と情報端末２０の現在の表示画面Ｄ２が表示される。このため、情報処理装置３０側で、ユーザーが現在どのような設定状態でどこで迷っているかを知ることができる。従来の技術では、ＭＦＰ１０の画面Ｄ１しか表示できなかったため、情報処理装置３０側ではどの手順まで終了しているかわからず、ＭＦＰ１０か情報端末２０のどちらでどのような設定を行う必要があるのか、情報処理装置３０側から的確な指示を送ることができなかった。
【０１２３】
図７は、同期表示の開始指示（リモート接続指示）を受け付けたＭＦＰ１０の動作を示すフローチャートである。図８及びそれ以降に示すフローチャートに示される動作は、ＭＦＰ１０のＣＰＵ１０１がＲＯＭ１０２等の記録媒体に格納された動作プログラムに従って動作することにより実行される。
【０１２４】
ステップＳ０１で、情報処理装置３０からのリモート接続指示を受信すると、ステップＳ０２で、リモート接続指示を受付可能かどうかを判断する。受付可能でなければ（ステップＳ０２でＮＯ）、処理を終了する。受付可能であれば（ステップＳ０２でＹＥＳ）、ステップＳ０３で、情報端末２０と連携中かどうかを判定する。
【０１２５】
情報端末２０と連携中かどうかは、例えば、ポーリングによってＭＦＰ１０と情報端末２０の一方が他方を確認する形式の場合は、一定期間内にポーリングが情報端末２０から来ているか、もしくは期間内にポーリング応答が来ている場合は、情報端末２０と連携中であると判定すれば良い。さらに、ポーリングでやりとりするデータの内容を見て判断してもよい。
【０１２６】
ステップＳ０３で連携中であれば（ステップＳ０３でＹＥＳ）、ステップＳ０４で、情報端末２０に第２の画面情報を要求したのち、ステップＳ０５で、情報端末２０から第２の画面情報を受信したかどうかを調べる。
【０１２７】
受信していなければ（ステップＳ０５でＮＯ）、ステップＳ０５に留まり受信するまで待つ。受信すると（ステップＳ０５でＹＥＳ）、ステップＳ０６に進む。ステップＳ０３で、情報端末２０と連携中でない場合も（ステップＳ０３でＮＯ）、ステップＳ０６に進む。
【０１２８】
ステップＳ０６では、自身の画面Ｄ１に関する第１の画面情報を取得した後、ステップＳ０７で、取得した第１及び第２の画面情報を情報処理装置３０に送信する。なお、情報端末２０と連携中でない場合は、第１の画面情報のみが送信される。
【０１２９】
第１の画面情報及び第２の画面情報を受信した情報処理装置３０は、第１の画面情報及び第２の画面情報に基づいて、ＭＦＰ１０の第１の画面Ｄ１と情報端末２０の第２の画面Ｄ２を表示装置３５に同時に表示する。ＭＦＰ１０が情報端末２０と連携中でない場合は、画面Ｄ１のみが表示される。
【０１３０】
図６及び図７に示した実施形態において、第２の画面情報の取得要求（図６の丸数字２、図７のステップＳ０４）から、第１及び第２の画面情報の情報処理装置３０への送信（図６の丸数字４、図７のステップＳ０７）までの処理を一定時間毎に繰り返すのが良い。これによって、第１の画面や第２の画面が更新されて変化したとしても、更新後の画面を情報処理装置３０で自動的に再現することができる。
【０１３１】
図８は、ＭＦＰ１０が情報処理装置３０から同期表示の開始指示を受け付けたときの、遠隔サポートシステム１の他の動作を説明するための図である。
【０１３２】
この例では、ＭＦＰ１０はウェブサーバーを内蔵するとともにクライアント機能を有しており、情報端末２０はクライアントとしてウェブサーバーを経由してＭＦＰ１０と連携し、ウェブサーバーを経由して第２の画面Ｄ２を表示している。さらに、ＭＦＰ１０は、ウェブサーバーを経由して連携中の情報端末２０に表示される各種の第２の画面Ｄ２と紐付けて第２の画面Ｄ２の識別情報を管理している。
【０１３３】
図８において、ＭＦＰ１０は、情報処理装置３０から同期表示の開始指示（リモート接続指示）を受け付けると（図８の丸数字１）、自身のウェブサーバーで情報端末２０に現在提供している画面Ｄ２の識別情報を基に、対応する画面Ｄ２を自身のブラウザで表示処理をするとともに、その画面のキャプチャ画像を作成することで第２の画面情報を取得する（図８の丸数字２）。また、ブラウザを介して表示部１３４に表示されている自身の画面Ｄ１のキャプチャ画像を作成し第１の画面情報を取得する（図８の丸数字２）。そして、取得した第１の画面情報及び第２の画面情報を、情報処理装置３０に送信する（図８の丸数字３）。
【０１３４】
情報処理装置３０は、受信した第１の画面情報及び第２の画面情報に基づいて、ＣＰＵ３１の制御により第１の画面Ｄ１と前記情報端末装置側の第２の画面Ｄ２を再生し、表示装置３５に表示させる。
【０１３５】
図８の実施形態では、ＭＦＰ１０は情報端末２０に画面情報の取得要求を行わなくても、情報端末２０の画面の識別情報を基に画面のキャプチャ画像を作成することにより情報端末２０の第２の画面情報を取得することができる。
【０１３６】
図８のように、ＭＦＰ１０がウェブサーバーを有する場合において、ＭＦＰ１０のクライアント機能が有効になっていなければ有効にするのが良い。この処理を図９のフローチャートに示す。
【０１３７】
ステップＳ１１で、情報処理装置３０からのリモート接続指示を受け付けると、ステップＳ１２でクライアント機能が無効（オフ）になっているかどうかを調べ、無効になっていれば（ステップＳ１２でＹＥＳ）、ステップＳ１３で、クライアント機能を有効（オン）にする。ステップＳ１２でクライアント機能が無効でなければ（ステップＳ１２でＮＯ）、何もしない。
【０１３８】
図８のように、ＭＦＰ１０がウェブサーバーを有する場合において、複数台の情報端末２０がウェブサーバーと接続中つまりＭＦＰ１０と連携中の場合は、１台の情報端末２０が遠隔サポートモードに入ったとしても、他の情報端末２０の動作によっては遠隔サポートモードの実施が妨げられる恐れがある。
【０１３９】
そこで、この実施形態では、リモート接続指示があった場合は１台の情報端末２０を除く他の情報端末２０の使用を停止する。この処理を図１０のフローチャートに示す。
【０１４０】
ステップＳ２１で、情報処理装置３０からのリモート接続指示を受け付けると、ステップＳ２２で、ＭＦＰ１０にウェブ接続している情報端末２０、換言すればＭＦＰ１０と連携中の情報端末２０があるかどうかを調べ、なければ（ステップＳ２２でＮＯ）、処理を終了する。あれば（ステップＳ２２でＹＥＳ）、ステップＳ２３で、ＭＦＰ１０にウェブ接続している情報端末２０が２台以上あるかどうかを調べる。２台以上であれば（ステップＳ２３でＹＥＳ）、ステップＳ２５で、通信ログを確認し、遠隔サービスを要請した可能性の最も高い一番最後に接続された情報端末２０を特定してそのＩＰ情報を取得した後、ステップＳ２６に進む。ステップＳ２３で、ウェブ接続している情報端末２０が２台以上でなければ（ステップＳ２３でＮＯ）、ステップＳ２４で、通信ログを確認し現在接続されている情報端末２０のＩＰ情報を取得したのち、ステップＳ２６に進む。
【０１４１】
ステップＳ２６では、現在のネットワーク設定を保存した後、ステップＳ２７で、ＩＰ情報を取得した情報端末２０以外の情報端末２０からアクセスがあれば、「リモート接続中」であることを示す画面を表示する設定に変更する。従って、これらの情報端末２０あるいは新たにＭＦＰ１０に接続しようとする情報端末２０については「リモート接続中」であることを示す画面にリダイレクトされ、ＭＦＰ１０との連携動作が停止される。従って、「リモート接続中」であることを示す画面にリダイレクトされた情報端末２０のユーザーは、ＭＦＰ１０を使用できないことを認識することができる。
【０１４２】
ステップＳ２７における「リモート接続中」であることを示す画面を表示する設定への変更後、図６及び図７に示した、第１及び第２の画面情報の取得処理や情報処理装置３０への送信処理が実行される。
【０１４３】
なお、「リモート接続中」であることを示す画面にリダイレクトさせるのではなく、接続を禁止する構成としても良い。この処理を図１１のフローチャートに示す。
【０１４４】
ステップＳ３１で、情報処理装置３０からのリモート接続指示を受け付けると、ステップＳ３２で、ＭＦＰ１０にウェブ接続している情報端末２０、換言すればＭＦＰ１０と連携中の情報端末２０があるかどうかを調べ、なければ（ステップＳ３２でＮＯ）、処理を終了する。あれば（ステップＳ３２でＹＥＳ）、ステップＳ３３で、ＭＦＰ１０にウェブ接続している情報端末２０が２台以上あるかどうかを調べる。２台以上であれば（ステップＳ３３でＹＥＳ）、ステップＳ３５で、通信ログを確認し、遠隔サービスを要請した可能性の最も高い一番最後に接続された情報端末２０を特定してそのＩＰ情報を取得した後、ステップＳ３６に進む。ステップＳ３３で、ウェブ接続している情報端末２０が２台以上でなければ（ステップＳ３３でＮＯ）、ステップＳ２４で、通信ログを確認し現在接続されている情報端末２０のＩＰ情報を取得したのち、ステップＳ３６に進む。
【０１４５】
ステップＳ３６では、現在のネットワーク設定を保存した後、ステップＳ３７で、ＩＰ情報を取得した情報端末２０以外の情報端末２０からの接続を拒絶する設定に変更する。従って、これらの情報端末２０あるいは新たにＭＦＰ１０に接続しようとする情報端末２０についてはＭＦＰ１０との接続が拒絶される。
【０１４６】
なお、遠隔サポートモードが終了したときは、図１０のステップＳ２６及び図１１のステップＳ３６で行った設定変更を遠隔サポートモードの開始前の状態に戻すことが望ましい。
【０１４７】
そこで、図１２に示すように、ＭＦＰ１０は、情報端末装置３０からのリモート接続指示を受け付けたときは（図１２の丸数字１）、現状のネットワーク設定を保存したのち（図１２の丸数字２）、設定変更を行う（図１２の丸数字３）。その後、リモート接続の終了指示（同期表示の終了指示）を受け付けたときに（図１２の丸数字４）、ネットワーク設定を、丸数字２で保存した設定に戻す（図１２の丸数字５）構成とするのが良い。
【０１４８】
図１３は、ＭＦＰ１０が情報処理装置３０から同期表示の開始指示を受け付けたときの、遠隔サポートシステム１のさらに他の動作を説明するための図である。
【０１４９】
この例では、ＭＦＰ１０が、情報処理装置３０から同期表示の開始指示を受け付けた後、同期表示の終了指示の受け付けまでに、外部からファクシミリデータやプリントデータ等の印刷対象のデータを受信したときはボックスに保存しておき、同期表示の終了指示の受け付け後にその旨をユーザーに知らせるようになっている。なお、同期表示の終了指示は、操作パネル１３０の操作によって行われても良い。
【０１５０】
図１３において、ＭＦＰ１０は、情報処理装置３０から同期表示の開始指示（リモート接続指示）を受け付けたのち（図１３の丸数字１）、遠隔サポートモード中に外部から印刷対象データを受信すると（図１３の丸数字２）、受信した印刷対象データをボックスに保存し（図１３の丸数字３）、保存したことを記憶する（図１３の丸数字４）。
【０１５１】
その後、情報処理装置３０から同期表示の終了指示（リモート接続終了指示）を受け付けると（図１３の丸数字５）、表示部１３４に印刷対象データをボックスに保存したことを表示する（図１３の丸数字６）。
【０１５２】
従って、ユーザーは遠隔サポートの終了後に、ボックスに保存されている印刷対象データの出力処理等を実行することができる。
【０１５３】
図１４は、ＭＦＰ１０が情報処理装置３０から同期表示の開始指示を受け付けたときの、遠隔サポートシステム１のさらに他の動作を説明するための図である。
【０１５４】
ＭＦＰ１０は、情報処理装置３０からリモート接続指示を受け付けると（図１４の丸数字１）、リセットボタンを押して下さいというメッセージを表示部１３４に表示する（図１４の丸数字２）。
【０１５５】
ユーザーがリセットボタンを押すと、ＭＦＰ１０は情報端末２０に対し、表示部２２０に表示されている第２の画面Ｄ２についての第２の画面情報の取得要求を出す（図１４の丸数字３）。ＭＦＰ１０では、情報端末２０から第２の画面情報を受信すると（図１４の丸数字４）、ＭＦＰ自身の表示部１３４に表示されている画面Ｄ１に関する第１の画面情報と、携帯端末２０から取得した第２の画面情報を、情報処理装置３０に送信する（図１４の丸数字５）。
【０１５６】
情報処理装置３０は、受信した第１の画面情報及び第２の画面情報に基づいて、ＣＰＵ３１の制御により第１の画面Ｄ１と前記情報端末装置側の第２の画面Ｄ２を再生し、表示装置３５に表示させる。
【０１５７】
このように、この実施形態ではユーザーにリセットボタンを操作させた後に、情報端末２０に対して第２の画面情報の取得を要求するから、ユーザーはリセットボタンを操作した後に表示される画面から遠隔サポートを受けることができる。このため、リセットボタンが操作される前に表示されていた不要な画面を遠隔サポートサービス側に送信することはなくなり、ユーザーは的確な遠隔サポートを受けることができる。
【０１５８】
この場合も、第２の画面情報の取得要求（図１４の丸数字３）から、第１及び第２の画面情報の送信（図１４の丸数字５）までの処理を一定時間毎に繰り返すのが良い。これによって、第１の画面や第２の画面が更新されて変化したとしても、更新後の画面を情報処理装置３０で再現することができる。
【０１５９】
ここで、図１４に示した処理の具体例を説明する。
【０１６０】
携帯端末２０とＭＦＰ１０は、PSWCと称される連携アプリケーションにより連携可能となっている。PSWCはWebブラウザ上で動作する。情報端末２０では、PSWCの操作により、ＭＦＰ１０のトラブル／警告状況を確認することができる。また、特定のページで印刷したいPDFファイルを指定することで、そのPDFファイルをＭＦＰ１０で印刷する機能を有している（ダイレクトプリント）。
【０１６１】
ある日、ユーザが、ダイレクトプリントで指示を行ったが、ＭＦＰ１０から一向に用紙が出力されない。そこでユーザーは遠隔サポートサービスに連絡し、ダイレクトプリントによる印刷を実行できないことを連絡する。
【０１６２】
情報処理装置３０は、図１４の処理フローに基づいて、ＭＦＰ１０及び情報端末２０の各画面情報を送付してもらい、ＭＦＰ１０及び情報端末２０の各画面を表示装置３５に再現する。
【０１６３】
そこで、まず情報端末２０の画面を見ると、情報端末２０上ではPDFファイルの指定をしたが、「送信」ボタンが押下されていないことが判明したため、電話でユーザーに、情報端末２０で「送信」ボタンを押下してもらうよう依頼する。
【０１６４】
上記の電話後、一定時間毎に情報端末２０とＭＦＰ１０の画面を情報処理装置３０に送付してもらい、情報処理装置３０上で画面遷移を確認すると、情報端末２０で画面が切り替わり「送信しました」画面が出ていることがわかった。これで情報端末２０上では作業を完了していることの確認ができたが、同時にＭＦＰ１０の画面を見るとトレイ選択画面が出ている。これはPDFファイルを送付したが、そのPDFファイル内で指定している用紙がＭＦＰ１０のトレイ内に無いためであるが、数分待ってもＭＦＰ１０側の画面が遷移しない（つまり印刷完了しない）ため、遠隔サポートサービス側から再びユーザーに電話し、ＭＦＰ１０側で、出力トレイの指定が必要なことを伝える。
【０１６５】
このようにすることで、ＭＦＰ１０と情報端末２０とが連携して行う処理においても、どの段階で処理が途中で止まっているかを正確に判断ができるため、遠隔サポートサービス側ではユーザーに的確なアドバイスを行うことが可能となる。
【０１６６】
次に、第１の画面情報及び第２の画面情報を受信して、ＭＦＰ１０の第１の画面及び情報端末２０の第２の画面を再現し表示した情報処理装置３０から、ＭＦＰ１０向けまたは情報端末２０向けの所定の情報を、ＭＦＰ１０に送信する場合の処理について説明する。
【０１６７】
情報処理装置３０は、ＭＦＰ１０及び情報端末２０でそれぞれ再生可能な画像情報（動画情報も含む）、音声情報、反映可能な設定情報のうちの少なくとも何れかの情報を、ＭＦＰ１０と情報端末２０のいずれ向けの情報であるかを示す識別子であるタグファイルを付して、ＭＦＰ１０に送信する。
【０１６８】
例えば図１５に示すように、情報処理装置３０は、ユーザーが望んでいる操作がわかったら、画像を変更した指示画面Ｄ２１を作成し（図１５の丸数字１）、「情報端末２０へ送付」のタグファイル３０１とともに指示画面Ｄ２１の画像情報をＭＦＰ１０に送信し、表示を指示する（図１５の丸数字２）。画面Ｄ２１は所定のボタンに赤丸４０１を付した画面である。ＭＦＰ１０は、画像情報に付加されているタグ情報３０１を確認し（図１５の丸数字３）、情報端末２０へ送付すべき画像情報であることがわかったので、情報端末２０への画像情報を送付する（図１５の丸数字４）。
【０１６９】
画像情報を受信した情報端末２０は、その画像情報に基づいて画面Ｄ２１を表示する（図１５の丸数字５）。
【０１７０】
ＭＦＰ１０は、表示部１３４に情報処理装置３０から送信された画像情報を表示していれば、それを解除し、その前に表示されていた元の画面に戻る（図１５の丸数字６）。これによって、ユーザーは情報端末２０の画面を見ながら、ＭＦＰ１０の操作を行うことができる。
【０１７１】
なお、図１５に示した処理では、情報処理装置３０から情報端末２０用の画像情報が送信されてきた場合を示したが、ＭＦＰ１０用の画像情報の場合は、ＭＦＰ１０で再生される。また、情報処理装置３０から画像情報ではなく音声情報、反映可能な設定情報が送信された場合も、画像情報の場合と同様にタグファイルを参照してＭＦＰ１０用か情報端末用かを判定する。
【０１７２】
また、画像情報として、画面Ｄ２１の画像情報を作成してＭＦＰ１０に送付するのではなく、座標情報と「赤丸をつける」という情報と、「情報端末２０で実行」または「ＭＦＰ１０で実行」というタグファイルを送付してもよい。また、音声データを「情報端末２０で実行」または「ＭＦＰ１０で実行」というタグファイルを付して送付しても良い。
【０１７３】
情報処理装置３０からＭＦＰ１０に送付する画像、音声、設定ファイル等の各情報は、圧縮ファイルにて構成される。圧縮ファイルを解凍すると、「タグファイル（テキストファイル）」と「音声／画像／設定ファイル」という２つのファイルが現れる。「タグファイル（テキストファイル）」を開くと、テキストにて、以下のいずれかの行が記載されている。
【０１７４】
a)  Exec = 情報端末
b)  Exec = ＭＦＰ１０
上記a)がファイルに記載されていれば、圧縮ファイルのうち「音声／画像／設定ファイル」を情報端末２０（正確には、情報端末２０上で動作する連携アプリケーションに送付する。上記b) がファイルに記載されていれば、「音声／画像／設定ファイル」をＭＦＰ１０で実行する。
【０１７５】
実行方法は、「音声／画像／設定ファイル」のファイル拡張子によって決定する。たとえばファイル拡張子が「***.bmp」であればＭＦＰ１０の表示部１３４や情報端末２０の表示部２２０に表示する。ファイル拡張子が「***.WAV」であればＭＦＰ１０や情報端末２０で音声再生する。ファイル拡張子が「***.ＭＦＰ１０」であれば、中身はテキストファイルであり、テキストファイルにはどの座標に、どのような画像（マーク）を表示すべきかが記載されている。
【０１７６】
図１６は、図１５に示した遠隔サポートシステムにおけるＭＦＰ１０の動作を示すフローチャートである。
【０１７７】
ＭＦＰ１０は、ステップＳ４１で情報処理装置３０からデータ（情報）を受領すると、ステップＳ４２で、受領したデータを解凍する。次いでステップＳ４３で、タグファイルの中身を解析し、ＭＦＰ１０用のデータかどうかを確認する。ＭＦＰ１０用のデータであれば（ステップＳ４３でＹＥＳ）、ステップＳ４４で、データである音声または画像を再生し、あるいは設定ファイルを実行する。
【０１７８】
ステップＳ４３で、ＭＦＰ１０用のデータでなければ（ステップＳ４３でＮＯ）、ステップＳ４５で情報端末２０にデータを送付した後、ステップＳ４６で、画像または設定ファイルを表示部１３４に表示中かどうかを調べる。表示中でなければ（ステップＳ４６でＮＯ）、何もしない。表示中であれば（ステップＳ４６でＹＥＳ）、ステップＳ４７で、表示を中止し元の画面を表示する。
【０１７９】
情報処理装置３０から、再生可能な画像情報（動画情報も含む）、音声情報、反映可能な設定情報のうちの少なくとも何れかの情報を、情報端末２０向けであることを示すタグファイルと共にＭＦＰ１０に送信する場合において、ＭＦＰ１０がウェブサーバーを有し、情報端末２０がウェブサーバー経由で画面を取得している場合には、図１７に示すような処理が行われる。
【０１８０】
即ち、情報処理装置３０は、ユーザーが望んでいる操作がわかったら、画像を変更した指示画面Ｄ２１を作成し（図１７の丸数字１）、「情報端末２０へ送付」のタグファイル３０１とともに指示画面Ｄ２１の画像情報をＭＦＰ１０に送信し、表示を指示する（図１７の丸数字２）。ＭＦＰ１０は、画像情報に付加されているタグ情報３０１を確認し、情報端末２０へ送付すべき画像情報であることがわかったので、自身のウェブサーバーにて情報端末２０向けの画像を表示するようにデータを書き換える（図１７の丸数字３）。
【０１８１】
情報端末２０は、ウェブサーバー経由で画面Ｄ２１を取得し表示する（図１７の丸数字４）。
【０１８２】
ＭＦＰ１０は、表示部１３４に情報処理装置３０から送信された画像情報を表示していれば、それを解除し、その前に表示されていた元の画面に戻る（図１７の丸数字５）。これによって、ユーザーは情報端末２０の画面を見ながら、ＭＦＰ１０の操作を行うことができる。
【０１８３】
なお、ＭＦＰ１０及び情報端末２０は、それぞれ自装置向けの画像情報、音声情報、設定情報のうちの少なくとも何れかの情報を固定記憶装置１１０、２１０に保存しておき、保存された情報を後で再生または反映できるようにしても良い。このような構成によって、ユーザーは遠隔サポートの終了後であっても、情報処理装置３０から送信されたサポート情報を再度確認することができる。
【０１８４】
図１８はＭＦＰ１０のさらに他の動作例を示すフローチャートである。この例では、情報処理装置３０とのリモート接続中（遠隔サポート中）にＭＦＰ１０でトラブル等が発生した場合の処理を示している。
【０１８５】
ステップＳ５１でＭＦＰ１０に警告事象またはトラブルが発生すると、ステップＳ５２で、情報処理装置３０とリモート接続中かどうかを調べる。リモート接続中でなければ（ステップＳ５２でＮＯ）、何もせず、警告またはトラブル発生時の通常の動作が行われる。
【０１８６】
リモート接続中であれば（ステップＳ５２でＹＥＳ）、ステップＳ５３で、情報処理装置からの画像を表示中かどうかを判定し、表示中であれば（ステップＳ５３でＹＥＳ）、ステップＳ５４で、その画像表示を解除して、警告またはトラブル画面を表示する。情報処理装置からの画像を表示中でなければ（ステップＳ５３でＮＯ）、何もせず、警告またはトラブル発生時の通常の動作が行われる。
【０１８７】
このように、情報処理装置からの画像を表示中であれば、その画像表示を解除して警告またはトラブル画面を表示するから、ユーザーは警告事象またはトラブルが発生したことを容易に認識することができる。
【０１８８】
図１９はこの発明のさらに他の実施形態を説明するための図である。
【０１８９】
情報処理装置３０は、画像を変更した指示画面Ｄ２１を作成し（図１９の丸数字１）、「ＭＦＰ１０へ送付」のタグファイル３０２とともに指示画面Ｄ１１の画像情報をＭＦＰ１０に送信し、表示を指示する（図１９の丸数字２）。画面Ｄ１１では所定のボタンに赤丸４０２を付している。ＭＦＰ１０は、画像情報に付加されているタグ情報３０２を確認し（図１９の丸数字３）、自身が表示すべき画像情報であることがわかったので、表示部１３４に画面Ｄ１１を表示する（図１９の丸数字３）。
【０１９０】
その後、情報端末２０に対するユーザー操作によりＭＦＰ１０との連携使用が終了すると（図１９の丸数字４）、連携終了がＭＦＰ１０に通知され（図１９の丸数字５）、ＭＦＰ１０は情報処理装置３０から受領した画面Ｄ１１の表示処理を終了する（図１９の丸数字６３）。
【０１９１】
このように、情報端末２０とＭＦＰ１０との連携使用が終了すると、情報処理装置３０から送信された画像情報の表示処理が終了するから、ユーザーはＭＦＰ１０に対する次操作をスムーズに行うことができる。
【０１９２】
以上、本発明の一実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されることはない。
【０１９３】
例えば、第１及び第２の画面情報が、画面のキャプチャ画像かあるいは情報処理装置３０が対応している場合は画面に紐付けられた識別情報である場合を説明したが、情報端末２０がＭＦＰ１０に対して文字を入力するモードである場合は、第２の画面情報は画面のキャプチャ画像とするのが良い。画面のキャプチャ画像を送信することによって、情報処理装置３０はその画像に基づいて情報端末２０の画面を表示したときに、入力されている文字も表示され、遠隔サポートサービスのオペレーターはその文字を確実に確認することができるからである。ただし、情報処理装置３０が文字の認識機能を有し、第２の画面情報として画面の識別情報とともに文字が送信されたときに、情報処理装置３０が文字を認識して画面上に再現できる場合は、第２の画面情報は画面のキャプチャ画像であっても画面の識別情報であっても良い。
【０１９４】
また、以上の実施形態では、情報処理装置３０からのまたはＭＦＰ１０の操作パネル１３０からの同期表示の開始指示をＭＦＰが受け付けるとともに、ＭＦＰ１０が情報端末２０の第２の画面情報を取得して、自身の第１の画面情報と共に情報処理装置３０に送信し、また情報処理装置３０から送信された画像情報、音声情報、設定情報をＭＦＰ１０が受信して、情報端末２０向けの情報であれば情報端末２０に送付するものとした。
【０１９５】
しかし、情報処理装置３０からのまたは情報端末２０のタッチパネル２３０からの同期表示の開始指示を情報端末２０が受け付けるとともに、情報端末２０がＭＦＰ１０の第１の画面情報を取得して、自身の第２の画面情報と共に情報処理装置３０に送信し、また情報処理装置３０から送信された画像情報、音声情報、設定情報を情報端末２０が受信して、ＭＦＰ１０向けの情報であればＭＦＰ１０に送付する構成としても良い。この場合、各図面で説明したＭＦＰ１０の動作と同じ動作を情報端末２０が行う。
【０１９６】
また、ＭＦＰ１０と情報端末２０のうちの一方が、第１の画面情報と第２の画面情報の両方を取得して、情報処理装置３０に送信する場合に限られず、相互に連携中のＭＦＰ１０または情報端末２０のうち、同期表示の開始指示を受け付けた方が、自身の画面情報を取得して情報処理装置３０に送信するとともに、相手装置に対し、相手装置の画面情報を情報処理装置３０に送信するように要求する構成としても良い。この場合、情報処理装置３０は、ＭＦＰ１０から第１の画面情報を受信し、情報端末２０から第２の画面情報を受信して、各画面を表示することになる。
【０１９７】
このように、ＭＦＰ１０と情報端末２０のそれぞれが自装置の画面情報を送信する実施形態において、ＭＦＰ１０が同期表示の開始指示を受け付けた場合にＣＰＵ１０１が行う動作を、図２０のフローチャートに示す。なお、この動作を情報端末２０が行っても良い。
【０１９８】
ステップＳ６１で、情報処理装置３０からのリモート接続指示を受信すると、ステップＳ６２で、リモート接続指示を受付可能かどうかを判断する。受付可能でなければ（ステップＳ６２でＮＯ）、処理を終了する。受付可能であれば（ステップＳ６２でＹＥＳ）、ステップＳ６３で、情報端末２０と連携中かどうかを判定する。
【０１９９】
ステップＳ６３で連携中であれば（ステップＳ６３でＹＥＳ）、ステップＳ０４で、情報端末２０に第２の画面情報を情報処理装置３０に送信するよう要求したのち、ステップＳ６５に進む。この要求を受けた情報端末２０は、第２の画面情報を取得して情報処理装置３０に送信する。ステップＳ０３で情報端末２０と連携中でない場合も（ステップＳ６３でＮＯ）、ステップＳ６５に進む。
【０２００】
ステップＳ６５では、自身の画面Ｄ１に関する第１の画面情報を取得した後、ステップＳ６６で、取得した第１の画面情報を情報処理装置３０に送信する。
【０２０１】
ＭＦＰ１０から第１の画面情報を受信し、情報端末２０から第２の画面情報を受信した情報処理装置３０は、第１の画面情報及び第２の画面情報に基づいて、ＭＦＰ１０の第１の画面Ｄ１と情報端末２０の第２の画面Ｄ２を表示装置３５に同時に表示する。ＭＦＰ１０と情報端末２０とが連携中でない場合は、ＭＦＰ１０の第１の画面Ｄ１のみが表示される。
【符号の説明】
【０２０２】
１      遠隔サポートシステム
１０    画像処理装置
１０１  ＣＰＵ
１０２  ＲＯＭ
１３０  操作パネル
１３４  表示部
１３５  タッチパネル
１１０  固定記憶装置
２０    情報端末装置
２０１  ＣＰＵ
２０２  ＲＯＭ
２２０  表示部
３０    情報処理装置
３１    ＣＰＵ
３５    表示装置
４０    ネットワーク
【図１】
2018110348.tif 000003
【図２】
2018110348.tif 000004
【図３】
2018110348.tif 000005
【図４】
2018110348.tif 000006
【図５】
2018110348.tif 000007
【図６】
2018110348.tif 000008
【図７】
2018110348.tif 000009
【図８】
2018110348.tif 000010
【図９】
2018110348.tif 000011
【図１０】
2018110348.tif 000012
【図１１】
2018110348.tif 000013
【図１２】
2018110348.tif 000014
【図１３】
2018110348.tif 000015
【図１４】
2018110348.tif 000016
【図１５】
2018110348.tif 000017
【図１６】
2018110348.tif 000018
【図１７】
2018110348.tif 000019
【図１８】
2018110348.tif 000020
【図１９】
2018110348.tif 000021
【図２０】
2018110348.tif 000022