(57)【要約】【課題】容器装着部に対するトナー容器の装着互換性を実現することが可能であり、且つ、装着互換性を有しないトナー容器が容器装着部に挿入された場合でもシャッター部材を閉位置に維持することが可能な画像形成装置、及び画像形成装置に装着可能なトナー容器を提供する。【解決手段】トナーコンテナ３Ｙのシャッター部材７０Ｙは、突出リブ７４Ｙと、係合孔７５とを有する。収容部３１Ｙは、トナーコンテナ３Ｙの挿入過程でシャッター部材に対向する位置に揺動可能に支持され、揺動軸９７よりも挿入方向Ｄ１の前方側に設けられた接触部１０１と、揺動軸９７よりも挿入方向Ｄ１とは反対側に設けられた係合部１１１とを有する互換アーム部材９１を備える。互換アーム部材９１は、トナーコンテナ３Ｙの挿入過程でシャッター部材７０Ｙを閉位置から開位置へ移動可能なように係合部１１１が係合孔７５に係合する。【選択図】図１１
2018185384.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
底部に形成されたトナー排出口を開放する開位置と前記トナー排出口を閉塞する閉位置との間で移動可能なシャッター部材を有するトナー容器と、
予め定められた装着位置へ向けて挿入される前記トナー容器を支持可能であり、前記装着位置で前記トナー容器を着脱可能に構成された容器装着部と、を備え
前記シャッター部材は、
前記トナー容器の種別に対応する互換位置に設けられ、前記シャッター部材から下方へ突出する互換キーと、
前記互換キーよりも前記トナー容器の挿入方向とは反対側へ隔てた位置に設けられた被係合部と、を備え、
前記容器装着部は、
前記トナー容器の挿入過程で前記シャッター部材に対向する位置に揺動可能に支持され、揺動支点よりも前記挿入方向の前方側に設けられた第１接触部と、前記揺動支点よりも前記挿入方向とは反対側に設けられた第１係合部とを有する互換部材を備え、
前記互換部材は、
前記トナー容器の未挿入時に前記互換キーの挿入経路から前記第１係合部が離間し且つ前記挿入経路に前記第１接触部が交差する第１位置に配置され、
前記トナー容器の挿入過程で前記互換キーが前記第１接触部に接触して揺動されることにより前記シャッター部材を前記閉位置から前記開位置へ移動可能なように前記第１係合部が前記被係合部に係合し且つ前記第１接触部が前記挿入経路から離間する第２位置に配置される、画像形成装置。
【請求項２】
前記トナー容器は、前記シャッター部材よりも前記挿入方向とは反対側に設けられ、前記底部から下方へ突出する突出部を備え、
前記容器装着部は、前記互換部材の軸方向へ隔てた位置に揺動可能に支持され、揺動支点よりも前記挿入方向の前方側に設けられた第２接触部と、前記第１係合部よりも前記挿入方向とは反対側に設けられた第２係合部とを有する非互換部材を備え、
前記非互換部材は、
前記非互換部材に対応する位置に前記互換キーを有する非互換のトナー容器が装着される場合に、前記非互換のトナー容器の未挿入時に前記互換キーの挿入経路から前記第２係合部が離間し且つ前記挿入経路に前記第２接触部が交差する第３位置に配置され、
前記非互換のトナー容器の挿入過程で前記互換キーが前記第２接触部に接触して揺動されることにより前記第２係合部が前記突出部に係合し且つ前記第２接触部が前記挿入経路から離間する第４位置に配置される、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記突出部は、前記閉位置から前記開位置に前記シャッター部材が移動されたときに前記シャッター部材に当接して前記シャッター部材の更なる移動を制止する、請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記容器装着部の前記装着位置から前記トナー容器が引き出されるときに前記シャッター部材を前記閉位置へ向けて付勢する付勢部材を更に備える請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記付勢部材は、前記トナー容器に設けられ、前記シャッター部材を前記開位置から前記閉位置へ向けて弾性的に付勢する弾性部材である請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
底部に形成されたトナー排出口を開放する開位置と前記トナー排出口を閉塞する閉位置との間で移動可能なシャッター部材を有し、容器装着部における所定の装着位置に着脱可能なトナー容器であって、
前記シャッター部材は、
前記トナー容器の種別に対応する互換位置に設けられ、前記シャッター部材から下方へ突出する互換キーと、
前記互換キーよりも前記トナー容器の挿入方向とは反対側へ隔てた位置に設けられた被係合部と、を備え、
前記装着位置へ向けて挿入される前記トナー容器の挿入過程で、前記容器装着部に設けられた互換部材を前記互換キーの挿入経路から離間させるとともに、前記シャッター部材を前記閉位置から前記開位置へ移動可能なように、前記互換部材が前記挿入経路から離間したことに応じて前記互換部材の一部を前記被係合部に係合可能に構成されているトナー容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装着互換性を有するトナー容器を着脱可能に支持する容器装着部を備える画像形成装置、画像形成装置に装着可能なトナー容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置には現像装置が搭載されている。現像装置の内部にはトナーを含む現像剤が収容されている。現像装置は、感光体ドラム等の像担持体上に形成された静電潜像を前記現像剤に含まれるトナーによって現像する。現像が行われることにより現像装置の内部のトナーが減少する。画像形成装置は、トナー容器が装着される容器装着部を有しており、前記トナー容器が前記容器装着部に装着可能に構成されている。トナー容器にはトナーを排出するためのトナー排出口と、トナー排出口を開閉するためのシャッター部材とが設けられている。前記トナー容器が前記容器装着部に装着されると、前記シャッター部材が開位置に移動して、前記トナー排出口が開放されて、前記トナー容器から前記現像装置にトナーが補給可能となる。また、前記トナー容器は、画像形成装置の前記容器装着部に対して着脱可能に構成されており、トナー容器内のトナーが全て消費されると、トナーが充填された新たなトナー容器に交換される。
【０００３】
ところで、容器装着部に対する誤装着によって不適合なトナーが現像装置に補給されないように、装着互換性を有するトナー容器だけが前記容器装着部に装着可能な非互換構造を備える画像形成装置が知られている（特許文献１参照）。この種の画像形成装置においては、トナー容器には、当該トナー容器に対応する容器装着部だけに装着が許容され、他の容器装着部には装着不能な互換キーとしての爪部材が設けられている。また、前記容器装着部には、対応するトナー容器だけを装着可能とするための互換キーとしての爪通過部が設けられており、対応していないトナー容器の装着を許容しない非互換キーとしての干渉部材が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−３２５９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の非互換構造は、前記トナー容器の前記爪部材が折損するなどして失われた場合に、そのトナー容器が他の容器装着部に挿入されると、前記干渉部材がトナー容器に干渉することができず、トナー容器の装着を許容する場合がある。仮に、異なる色のトナー容器が容器装着部に装着されてしまうと、シャッター部材が開けられて、不適合なトナーが現像装置に補給されることになり、印刷不良などの問題が生じうるため好ましくない。
【０００６】
本発明の目的は、容器装着部に対するトナー容器の装着互換性を実現することが可能であり、且つ、装着互換性を有しないトナー容器が容器装着部に挿入された場合でもシャッター部材を閉位置に維持することが可能な画像形成装置、及び画像形成装置に装着可能なトナー容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一の局面に係る画像形成装置は、トナー容器と、容器装着部と、を備える。前記トナー容器は、底部に形成されたトナー排出口を開放する開位置と前記トナー排出口を閉塞する閉位置との間で移動可能なシャッター部材を有する。前記容器装着部は、予め定められた装着位置へ向けて挿入される前記トナー容器を支持可能であり、前記装着位置で前記トナー容器を着脱可能に構成されている。前記シャッター部材は、前記トナー容器の種別に対応する互換位置に設けられ、前記シャッター部材から下方へ突出する互換キーと、前記互換キーよりも前記トナー容器の挿入方向とは反対側へ隔てた位置に設けられた被係合部と、を備える。前記容器装着部は、前記トナー容器の挿入過程で前記シャッター部材に対向する位置に揺動可能に支持され、揺動支点よりも前記挿入方向の前方側に設けられた第１接触部と、前記揺動支点よりも前記挿入方向とは反対側に設けられた第１係合部とを有する互換部材を備える。前記互換部材は、前記トナー容器の未挿入時に前記互換キーの挿入経路から前記第１係合部が離間し且つ前記挿入経路に前記第１接触部が交差する第１位置に配置され、前記トナー容器の挿入過程で前記互換キーが前記第１接触部に接触して揺動されることにより前記シャッター部材を前記閉位置から前記開位置へ移動可能なように前記第１係合部が前記被係合部に係合し且つ前記第１接触部が前記挿入経路から離間する第２位置に配置される。
【０００８】
本発明の他の局面に係るトナー容器は、底部に形成されたトナー排出口を開放する開位置と前記トナー排出口を閉塞する閉位置との間で移動可能なシャッター部材を有し、容器装着部における所定の装着位置に着脱可能なトナー容器である。前記シャッター部材は、前記トナー容器の種別に対応する互換位置に設けられ、前記シャッター部材から下方へ突出する互換キーと、前記互換キーよりも前記トナー容器の挿入方向とは反対側へ隔てた位置に設けられた被係合部と、を備える。前記トナー容器は、前記装着位置へ向けて挿入される前記トナー容器の挿入過程で、前記容器装着部に設けられた互換部材を前記互換キーの挿入経路から離間させるとともに、前記シャッター部材を前記閉位置から前記開位置へ移動可能なように、前記互換部材が前記挿入経路から離間したことに応じて前記互換部材の一部を前記被係合部に係合可能に構成されている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、容器装着部に対するトナー容器の装着互換性を実現することが可能であり、且つ、トナー容器が装着互換性を有しない容器装着部に挿入された場合でもシャッター部材を閉位置に維持することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置を示す斜視図である。
【図２】図２は、画像形成装置が備える画像形成部の内部構成を示す図である。
【図３】図３は、イエロー用の収容部の支持フレームにトナーコンテナが支持された状態を示す斜視図である。
【図４】図４は、イエロー用のトナーコンテナの斜視図である。
【図５】図５は、イエロー用の支持フレームの斜視図である。
【図６】図６は、イエロー用の支持フレームに設けられた非互換機構を示す斜視図である。
【図７】図７（Ａ）は、イエロー用のトナーコンテナのシャッター部材を底面側から見た部分拡大図であり、（Ｂ）は、イエロー用の非互換機構を上側からみた部分拡大図である。
【図８】図８（Ａ）は、シアン用のトナーコンテナのシャッター部材を底面側から見た部分拡大図であり、（Ｂ）は、シアン用の非互換機構を上側からみた部分拡大図である。
【図９】図９（Ａ）は、マゼンタ用のトナーコンテナのシャッター部材を底面側から見た部分拡大図であり、（Ｂ）は、マゼンタ用の非互換機構を上側からみた部分拡大図である。
【図１０】図１０（Ａ）は、黒色用のトナーコンテナのシャッター部材を底面側から見た部分拡大図であり、（Ｂ）は、黒色用の非互換機構を上側からみた部分拡大図である。
【図１１】図１１（Ａ）〜（Ｄ）は、イエロー用のトナーコンテナが収容部に挿入されたときに非互換機構の動作を示す図である。
【図１２】図１２（Ａ）〜（Ｄ）は、イエロー用のトナーコンテナが収容部に挿入されたときに非互換機構の動作を示す図である。
【図１３】図１３は、シアン用のトナーコンテナのシャッター部材とイエロー用の非互換機構の互換アーム部材及び非互換アーム部材との位置関係を示す図である。
【図１４】図１４（Ａ）〜（Ｄ）は、図１３の切断線ＸＩＶ−ＸＩＶの断面図であり、互換アーム部材の動作を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、適宜図面を参照して本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明を具体化した一例にすぎず、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１２】
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０の構成を示す図である。なお、説明の便宜上、画像形成装置１０が使用可能な設置状態（図１に示される状態）における鉛直方向を上下方向６と定義する。また、前記設置状態において操作表示部１７が設けられた面を正面（前面）として前後方向７を定義する。また、前記設置状態の画像形成装置１０の正面を基準にして左右方向８を定義する。
【００１３】
図１に示すように、画像形成装置１０は複合機であり、プリント機能、コピー機能、ファクシミリ機能、及びスキャン機能などの各機能を備える。画像形成装置１０は複合機に限られず、プリント機能を有するプリンターやＦＡＸ装置などであってもよい。
【００１４】
画像形成装置１０は、画像読取部１２と、画像形成部１４とを備える。画像読取部１２は、原稿の画像を読み取る処理を行うものであり、画像形成装置１０の上部に設けられている。画像形成部１４は、電子写真方式に基づいてカラー画像を形成する処理を行うものであり、画像形成装置１０の下部に設けられている。また、画像形成部１４の右側には、シート排出部１５が設けられている。
【００１５】
画像形成部１４の上方に排出スペース２１が設けられている。シート排出部１５は、画像形成部１４と画像読取部１２との間に排出スペース２１を形成しつつ、画像形成部１４と画像読取部１２とを上下に連結する。図１に示すように、排出スペース２１の前方側と左側が開放されている。また、排出スペース２１の後方側は開放されておらず背面パネルなどで閉塞されている。また、排出スペース２１の右側にシート排出部１５が設けられている。
【００１６】
シート排出部１５は、画像形成後のシート部材を排出スペース２１へ排出する。シート排出部１５において排出スペース２１に臨む左側面には、シート排出口１５Ａ（図２参照）が形成されている。シート排出口１５Ａは、後述するシートトレイ１８よりも上方に形成されている。シート排出口１５Ａからシート部材が排出される。
【００１７】
画像形成部１４は、装置本体としての筐体１１を備える。筐体１１の内部には、画像形成部１４を構成する各部が配置されている。筐体１１は、画像形成部１４の全体を覆う外装フレームと、画像形成部１４を構成する各部を支持するための内部フレームとにより構成されている。筐体１１は、全体として略直方体形状である。
【００１８】
筐体１１は、前面カバー１１Ａと、その状側に設けられたサイドカバー１１Ｂとを有する。前面カバー１１Ａ及びサイドカバー１１Ｂによって、筐体１１の前面に形成された前側開口（不図示）が覆われている。
【００１９】
図２は、画像形成部１４の内部構成を示す図である。図２では、画像読取部１２の図示が省略されている。画像形成部１４は、所謂タンデム方式に基づいてカラー画像を印刷用紙などのシート部材に形成する。図２に示すように、画像形成部１４は、４つの画像形成ユニット４、中間転写ユニット５、光走査装置１３、二次転写ローラー２０、定着装置１６、シートトレイ１８、シートカセット２７、給送ユニット２８、操作表示部１７（図１参照）、搬送経路２６、コンテナ装着部３０、４つのトナーコンテナ３（本発明のトナー容器の一例）、及び制御部（不図示）などを備える。
【００２０】
画像形成ユニット４（４Ｙ，４Ｃ，４Ｍ，４Ｋ）各々は、中間転写ユニット５の下側に設けられている。４つの画像形成ユニット４は、転写ベルト５Ａの走行方向（矢印１９で示す方向）に沿って並設されている。転写ベルト５Ａの左側から右側へ順に、イエロー用の画像形成ユニット４Ｙ、シアン色用の画像形成ユニット４Ｃ、マゼンタ色用の画像形成ユニット４Ｍ、黒色用の画像形成ユニット４Ｋがその順番で一列に配置されている。画像形成ユニット４各々は、感光体ドラム４１、帯電装置４２、現像装置４４、一次転写ローラー４５などを備えている。画像形成ユニット４Ｙは、イエローのトナーで感光体ドラム４１の表面にトナー像を形成する。画像形成ユニット４Ｃは、シアン色のトナーで、画像形成ユニット４Ｍはマゼンタ色のトナーで、画像形成ユニット４Ｋは黒色のトナーでトナー像を感光体ドラム４１の表面に形成する。感光体ドラム４１に対するトナー像の現像処理は現像装置４４によって行われる。
【００２１】
図２に示すように、中間転写ユニット５は、転写ベルト５Ａと、駆動ローラー５Ｂと、従動ローラー５Ｃとを有する。転写ベルト５Ａは、画像形成ユニット４各々の感光体ドラム４１に形成された各色のトナー像が転写されるベルト部材である。転写ベルト５Ａは、感光体ドラム４１の上側に設けられている。転写ベルト５Ａは、左右方向８へ離間して設けられた駆動ローラー５Ｂ及び従動ローラー５Ｃによって回動可能に支持されている。転写ベルト５Ａは、駆動ローラー５Ｂ及び従動ローラー５Ｃに架け渡されるようにして支持されている。転写ベルト５Ａは、その表面が感光体ドラム４１と一次転写ローラー４５との間を通過する際に、各感光体ドラム４１からトナー像が順に重ね合わせて転写される。
【００２２】
二次転写ローラー２０によってトナー像が転写されたシート部材は定着装置１６に搬送される。定着装置１６は、シート部材に転写されたトナー像を加熱してシート部材に定着させるものであり、加熱ローラー１６Ａと、加圧ローラー１６Ｂとを有している。シート部材に転写されたトナー像は、定着装置１６を通過する際に加熱ローラー１６Ａから熱を受けることにより加熱される。これにより、トナー像がシート部材に定着する。その後、シート部材はシート排出部１５によってシートトレイ１８に排出される。
【００２３】
図２に示すように、シートトレイ１８は、排出スペース２１に設けられている。シートトレイ１８は、画像形成部１４の上面を構成する外装フレームを兼ねている。図１及び図２に示すように、シートトレイ１８は、シート排出口１５Ａ側の端部から左側へ斜め上方へ向けて延びる傾斜面を有している。シートトレイ１８は、定着装置１６を通過してシート排出部１５のシート排出口１５Ａから外部に排出されたシート部材を保持する。シートトレイ１８に排出されたシート部材は、上方向へ積み重ねるようにして積載される。
【００２４】
図２に示すように、中間転写ユニット５とシートトレイ１８との間に収容スペース２２が形成されている。コンテナ装着部３０は、収容スペース２２に設けられている。つまり、コンテナ装着部３０の上側にシートトレイ１８が設けられており、コンテナ装着部３０の下側に中間転写ユニット５が設けられている。
【００２５】
コンテナ装着部３０は、筐体１１の内部フレームに固定されている。コンテナ装着部３０は、４つのトナーコンテナ３（３Ｙ，３Ｃ，３Ｍ，３Ｋ）を着脱可能に装着する。つまり、トナーコンテナ３は、コンテナ装着部３０によって画像形成装置１０に着脱可能に装着される。なお、４つのトナーコンテナ３のうち、トナーコンテナ３Ｙはイエローのトナーを収容しており、トナーコンテナ３Ｃはシアンのトナーを収容しており、トナーコンテナ３Ｍはマゼンタのトナーを収容しており、トナーコンテナ３Ｋは黒色のトナーを収容している。
【００２６】
コンテナ装着部３０は、各色のトナーコンテナ３を収容するとともに、内部に定められた装着位置でトナーコンテナ３を装着する４つの収容部３１（本発明の容器装着部の一例）を有している。コンテナ装着部３０は、４つの収容部３１（３１Ｙ，３１Ｃ，３１Ｍ，３１Ｋ）それぞれにおいてトナーコンテナ３を前後方向７へスライド可能に支持する。各収容部３１は、前方側が開口されており、その開口から後方へ向けて内部に挿入されたトナーコンテナ３を前後方向７に沿ってスライド可能に支持する。４つの収容部３１は、各色のトナーコンテナ３に対応しており、左右方向８に並設されている。各収容部３１は、左右方向８に並設された５つの仕切り壁３５と、各収容部３１それぞれに設けられた４つの支持フレーム３４とによって区画されており、支持フレーム３４によってトナーコンテナ３がスライド可能に支持される。
【００２７】
本実施形態では、コンテナ装着部３０の最も右側の収容部３１Ｋの形状と、その他の３つの収容部３１Ｙ，３１Ｃ，３１Ｍの形状とが異なっている。最も右側の収容部３１Ｋは、黒色のトナーコンテナ３Ｋが収容される。トナーコンテナ３Ｋは、消費量の最も高い黒色のトナーを収容するものであるため、他のトナーコンテナ３（３Ｙ，３Ｃ，３Ｍ）に比べて容積が大きく形成されており、黒色用の収容部３１Ｋもトナーコンテナ３Ｋの形状に合わせて形成されており、その結果、他の収容部３１Ｙ，３１Ｃ，３１Ｍの形状と異なっている。なお、トナーコンテナ３Ｙ，３Ｃ，３Ｍ及びその収容部３１Ｙ，３１Ｃ，３１Ｍは、一部を除き、概ね同じ形状である。なお、後述するように、各トナーコンテナ３及び各収容部３１は、対応する収容部３１に対して装着互換性を有するトナーコンテナ３だけを装着可能とする構造（非互換構造）を有しており、この構造がそれぞれ異なっている。
【００２８】
ところで、従来の非互換構造は、トナー容器に設けられた爪部材が折損するなどして失われた場合に、そのトナー容器が他の容器装着部に挿入されると、容器装着部に設けられた干渉部材がトナー容器に干渉することができず、トナー容器の装着を許容する場合がある。仮に、異なる色のトナー容器が容器装着部に装着されてしまうと、シャッター部材が開けられて、不適合なトナーが現像装置に補給されることになり、印刷不良などの問題が生じうるため好ましくない。これに対して、本実施形態の画像形成装置１０では、収容部３１に対するトナーコンテナ３の装着互換性を実現することが可能であり、且つ、装着互換性を有しないトナーコンテナ３が収容部３１に挿入された場合でもシャッター部材を閉位置に維持することが可能なように構成されている。
【００２９】
以下、トナーコンテナ３Ｙの構成、及びトナーコンテナ３Ｙの収容部３１Ｙの構成について詳細に説明する。
【００３０】
図３は、イエロー用の収容部３１Ｙの支持フレーム３４にトナーコンテナ３Ｙが支持された状態を示す斜視図である。図４は、トナーコンテナ３Ｙの斜視図である。図５は、イエロー用の支持フレーム３４の斜視図である。また、図６は、支持フレーム３４に設けられた非互換機構９０Ｙを示す斜視図である。ここで、各図では、筐体１１に装着されているときのトナーコンテナ３Ｙ及び支持フレーム３４の姿勢を基準にして、鉛直方向を上下方向６とし、筐体１１に対する挿抜方向を前後方向７とし、前記装着姿勢のときの前面から見て水平方向を左右方向８としている。
【００３１】
図３及び図５に示すように、支持フレーム３４は、支持台５１と、後端壁５２とを有している。支持台５１は、トナーコンテナ３Ｙの底面６４（図４参照）を支持するものであり、前後方向７に長い板形状に形成されている。支持台５１の上面５７には、前後方向７に延びる一対のガイド溝５４が設けられている。一対のガイド溝５４それぞれは、左右方向８へ所定間隔を隔てられた位置に離間して配置されている。一対のガイド溝５４は、前後方向７へトナーコンテナ３Ｙを案内するためのものであり、前後方向７に沿って直線状に延びている。具体的には、図４に示すように、一対のガイド溝５４は、支持台５１の前端から後端へ向けて直線状に形成されている。一対のガイド溝５４に、トナーコンテナ３Ｙの底面６４に設けられた後述のスライドレール８５（図４参照）が挿入される。これにより、トナーコンテナ３Ｙが前後方向７へ水平にスライド可能なように支持フレーム３４に支持される。トナーコンテナ３Ｙが支持フレーム３４に対して水平な挿入方向Ｄ１（図３参照）に挿入されて、後端壁５２に当接する位置（装着位置）に到達すると、トナーコンテナ３Ｙが支持フレーム３４に装着される。
【００３２】
図５に示すように、支持台５１には、上下方向６に貫通する貫通孔５５が形成されている。貫通孔５５は、現像装置４４のトナー補給口（不図示）につながっている。図３に示すように、トナーコンテナ３Ｙが支持フレーム３４に定められた装着位置（トナーコンテナ３Ｙが後端壁５２に当接する位置）に装着された状態で、トナーコンテナ３Ｙのトナー排出口６７（図４参照）が支持台５１の貫通孔５５の上側に配置される。
【００３３】
後端壁５２は、支持台５１の後方端部に設けられている。後端壁５２には、回転可能に支持されたギヤなどの駆動出力部（不図示）が設けられており、モーター（不図示）の回転駆動力が前記駆動出力部に伝達される。前記駆動出力部は、トナーコンテナ３Ｙが支持フレーム３４に装着されたときに、トナーコンテナ３Ｙの内部に設けられた搬送部材（不図示）を回転させるための入力ギヤ（不図示）に連結される。前記駆動出力部から前記入力ギヤに駆動力が伝達されることにより、前記搬送部材が回転される。これにより、トナーコンテナ３Ｙの内部のトナーがトナー排出口６７へ向けて搬送される。
【００３４】
図５に示すように、支持台５１の上面５７に、トナーコンテナ３Ｙに対応する非互換機構９０Ｙが設けられている。非互換機構９０Ｙは、装着互換性を有するトナーコンテナ３Ｙの装着を許容し、装着互換性を有しない非互換のトナーコンテナ３の装着を禁止する。非互換機構９０Ｙは、本発明の互換部材の一例である互換アーム部材９１と、本発明の非互換部材の一例である３つの非互換アーム部材９２と、４つのコイルバネ９５と、を含む。互換アーム部材９１及び非互換アーム部材９２それぞれは、トナーコンテナ３Ｙが収容部３１Ｙの前記装着位置に挿入されたときの挿入過程において、トナーコンテナ３Ｙが備える後述のシャッター部材７０Ｙに対向する位置に設けられている。
【００３５】
図５及び図６に示すように、支持台５１には、その上面５７から上方へ突出する一対の軸支持部９６が設けられている。各軸支持部９６は、支持台５１の後方側において、左右方向８に所定間隔を隔てて配置されている。一方の軸支持部９６は左側のガイド溝５４の近傍に設けられており、他方の軸支持部９６は右側のガイド溝５４の近傍に設けられている。各軸支持部９６に円柱状の揺動軸９７が取り付けられている。揺動軸９７の両端が軸支持部９６に固定されている。
【００３６】
図６に示すように、互換アーム部材９１及び非互換アーム部材９２は、それぞれ、前後方向７に長いアーム状に形成されており、揺動軸９７に揺動可能に支持されている。すなわち、揺動軸９７は、互換アーム部材９１及び非互換アーム部材９２の揺動支点である。３つの非互換アーム部材９２それぞれは、揺動軸９７に支持された状態で、互換アーム部材９１よりも揺動軸９７の軸方向へ隔てた位置に配置されている。本実施形態では、図７（Ａ）に示すように、互換アーム部材９１及び非互換アーム部材９２それぞれは、揺動軸９７に支持された状態で、揺動軸９７の軸方向へ均等間隔を隔てて並ぶように配置されている。
【００３７】
図６に示すように、互換アーム部材９１及び非互換アーム部材９２それぞれには、軸受け部９８が設けられている。軸受け部９８に形成された軸孔に揺動軸９７が挿通されている。これにより、互換アーム部材９１及び非互換アーム部材９２は、独立して揺動可能なように揺動軸９７に支持される。
【００３８】
本実施形態では、互換アーム部材９１及び非互換アーム部材９２は、軸受け部９８から後端部までの長さが等しく形成されている。また、３つの非互換アーム部材９２は、軸受け部９８から前端部までの長さＬ２（図７（Ａ）参照）が等しく形成されている。一方、互換アーム部材９１における軸受け部９８から前端部までの長さＬ１（図７（Ａ）参照）は、非互換アーム部材９２における軸受け部９８から前端部までの長さＬ２よりも短く形成されている。
【００３９】
互換アーム部材９１には接触部１０１（本発明の第１接触部の一例）が設けられている。接触部１０１は、互換アーム部材９１において揺動軸９７よりも後方側に設けられており、具体的には、互換アーム部材９１の後端部に設けられている。また、各非互換アーム部材９２それぞれには接触部１０２（本発明の第２接触部の一例）が設けられている。接触部１０２は、各非互換アーム部材９２において揺動軸９７よりも後方側に設けられており、具体的には、各非互換アーム部材９２の後端部に設けられている。接触部１０１，１０２は、同じ形状に形成されており、具体的には、上向きに突出した断面が台形状に形成されている。詳細には、接触部１０１，１０２は、平坦な頂部１０３と、前方側に形成された傾斜面１０４と、後方側に形成された傾斜面１０５と、を有する。
【００４０】
また、互換アーム部材９１には係合部１１１（本発明の第１係合部の一例）が設けられている。係合部１１１は、互換アーム部材９１において揺動軸９７よりも前方側に設けられており、具体的には、互換アーム部材９１の前端部に設けられている。また、各非互換アーム部材９２には係合部１１２（本発明の第２係合部の一例）が設けられている。係合部１１２は、各非互換アーム部材９２において揺動軸９７よりも前方側に設けられており、具体的には、各非互換アーム部材９２の前端部に設けられている。係合部１１１，１１２は、同じ形状に形成されており、具体的には、上向きに屈曲したフック形状に形成されている。
【００４１】
コイルバネ９５は、互換アーム部材９１及び非互換アーム部材９２それぞれに対応して設けられている。４つのコイルバネ９５は、いずれも、所謂圧縮バネである。互換アーム部材９１のコイルバネ９５は、接触部１０１と支持台５１の上面５７との間に設けられており、接触部１０１を上方へ弾性的に付勢している。なお、接触部１０１を上方へ弾性的に付勢するものであれば、コイルバネ９５に代えて他の弾性部材を適用可能である。
【００４２】
本実施形態では、トナーコンテナ３Ｙが収容部３１Ｙに挿入されていない状態（未挿入状態）では、互換アーム部材９１はトナーコンテナ３Ｙから力を受けない。したがって、前記未挿入状態では、コイルバネ９５のバネ力だけを受けることにより、互換アーム部材９１の接触部１０１は、上面５７から上方へ離間した位置に配置され、互換アーム部材９１の係合部１１１は、上面５７に当接した位置に配置され、この姿勢で互換アーム部材９１が静止している。以下、係合部１１１が上面５７に当接し、且つ、接触部１０１が上面から上方へ隔てた位置に配置された姿勢を、互換アーム部材９１の第１姿勢（本発明の第１位置に相当）と称する。
【００４３】
また、非互換アーム部材９２のコイルバネ９５は、接触部１０２と支持台５１の上面５７との間に設けられており、接触部１０２を上方へ弾性的に付勢している。本実施形態では、トナーコンテナ３Ｙが収容部３１Ｙに挿入されていない前記未挿入状態では、各非互換アーム部材９２はトナーコンテナ３Ｙから力を受けない。したがって、前記未送入状態では、コイルバネ９５のバネ力だけを受けることにより、各非互換アーム部材９２の接触部１０２は、上面５７から上方へ離間した位置に配置され、各非互換アーム部材９２の係合部１１２は、上面５７に当接した位置に配置され、この姿勢で各非互換アーム部材９２が静止している。以下、係合部１１２が上面５７に当接し、且つ、接触部１０２が上面から上方へ隔てた位置に配置された姿勢を、各非互換アーム部材９２の第３姿勢（本発明の第３位置に相当）と称する。
【００４４】
トナーコンテナ３Ｙは、現像装置４４にトナーを供給するものである。図２に示すように、トナーコンテナ３Ｙは、収容部３１Ｙの支持フレーム３４に設けられている。トナーコンテナ３Ｙは、支持フレーム３４に対して着脱可能に構成されており、支持フレーム３４に対して挿抜可能なように前後方向７へスライド可能に支持されている。
【００４５】
図３及び図４に示すように、トナーコンテナ３Ｙは、前後方向７に長い形状に形成されている。トナーコンテナ３Ｙは、容器本体６１と、蓋体６２とを備えている。容器本体６１及び蓋体６２は、例えば合成樹脂により構成されている。
【００４６】
容器本体６１は、トナーを収容するためのものであり、前後方向７に長く形成されており、概ね直方体形状に形成されている。容器本体６１に、現像装置４４による現像処理に使用されるトナーが収容される。容器本体６１は、支持フレーム３４の支持台５１に支持される底部６３を有する。トナーコンテナ３Ｙの底部６３には、内部のトナーを外部に排出するためのトナー排出口６７（図４参照）が形成されている。トナー排出口６７は、底部において、後方側に形成されている。また、容器本体６１の上面に開口部（不図示）が形成されている。蓋体６２は、容器本体６１の上面の前記開口部に対応する形状に形成されており、前後方向７に長い長方形状に形成されている。蓋体６２は、容器本体６１の上面に固定されており、これにより、前記開口部を閉塞している。
【００４７】
容器本体６１の前方面には、内部にトナーを充填するためのトナー充填口（不図示）が形成されており、このトナー充填口は、栓部材６５によって閉塞されている。
【００４８】
また、トナーコンテナ３Ｙの底部６３には、トナー排出口６７を開閉するための板状のシャッター部材７０Ｙが設けられている。シャッター部材７０Ｙは、例えば合成樹脂により構成されている。シャッター部材７０Ｙは、トナー排出口６７を閉塞する閉位置（図４に示す位置）と、トナー排出口６７を開放する開位置（図１１（Ｄ）に示す位置）との間で移動可能なように、底部６３に支持されている。本実施形態では、図示しないスライド支持機構によって、シャッター部材７０Ｙが前後方向７に沿ってスライド移動可能に底部６３に支持されている。
【００４９】
本実施形態では、トナーコンテナ３Ｙの底部６３に、コイルバネや板バネなどのバネ部材７９（本発明の付勢部材の一例）が設けられている。なお、図４ではバネ部材７９が図示されているが、図７乃至図１０では、バネ部材７９の図示を省略している。バネ部材７９の一端は、底部６３の後端に設けられたバネ受け７８に取り付けられ、他端はシャッター部材７０Ｙの後端に取り付けられている。バネ部材７９は、所謂引っ張りバネであり、シャッター部材７０Ｙを前記開位置から前記閉位置へ向けて弾性的に付勢する弾性部材である。バネ部材７９は、シャッター部材７０Ｙを前記閉位置へ向けて弾性的に付勢する弾性部材であれば如何なる構成のものであってもよく、例えば、ゴム部材などを適用することも可能である。このようなバネ部材７９が設けられているため、トナーコンテナ３Ｙが収容部３１Ｙの前記装着位置に装着されてシャッター部材７０Ｙが前記開位置に移動された状態であっても、前記装着位置からトナーコンテナ３Ｙが引き出された場合に、シャッター部材７０Ｙを前記閉位置に向けて移動させるバネ力がシャッター部材７０Ｙに付与される。これにより、トナーコンテナ３Ｙの引き出し時にシャッター部材７０Ｙを前記開位置から前記閉位置へ移動させることができる。
【００５０】
なお、トナーコンテナ３Ｙの引き出し時にシャッター部材７０Ｙを前記開位置から前記閉位置へ移動させる移動機構の構成として、バネ部材７９を例示したが、前記移動機構はバネ部材７９に限られない。例えば、トナーコンテナ３Ｙの引き出し時にシャッター部材７０Ｙと係合する係合部材が収容部３１Ｙに設けられており、前記係合部材との係合によって、前記開位置から前記閉位置へ移動させる付勢力をシャッター部材７０Ｙに付与する移動機構を適用することも可能である。この場合の前記係合部材が本発明の付勢部材の一例である。
【００５１】
図４に示すように、シャッター部材７０Ｙは、トナー排出口６７を覆う矩形状のベース部７１と、ベース部７１の前端部の右側から前方へ突出する矩形状の係合片７２と、を有している。シャッター部材７０Ｙのベース部７１には、下方へ突出する突出リブ７４Ｙ（本発明の互換キーの一例）が一体に形成されている。この突出リブ７４Ｙは、トナーコンテナ３Ｙに対応する収容部３１Ｙだけにトナーコンテナ３Ｙを装着可能とする装着互換性を実現するための部材であり、イエロー用のトナーコンテナ３Ｙに対応する位置（互換位置）に設けられている。言い換えると、トナーコンテナ３Ｙの種別（例えばトナー色別）に対応する位置に突出リブ７４Ｙが設けられている。本実施形態では、突出リブ７４Ｙは、ベース部７１の右端部に設けられている。この位置は、収容部３１Ｙにトナーコンテナ３Ｙが挿入されたときに、突出リブ７４Ｙが互換アーム部材９１の接触部１０１に接触可能な位置である。突出リブ７４Ｙは、前後方向７に延出するリブ状の部材であり、断面が台形状に形成されている。詳細には、突出リブ７４Ｙは、平坦な頂部７４１と、前方側の端部に形成された傾斜面７４２と、後方側の端部に形成された傾斜面７４３とを有する。
【００５２】
また、シャッター部材７０Ｙには、シャッター部材７０Ｙを貫通する矩形状の係合孔７５（本発明の被係合部の一例）が形成されている。図７（Ｂ）に示すように、係合孔７５は、シャッター部材７０Ｙにおいて、突出リブ７４Ｙが設けられた位置よりも前方側、つまり、トナーコンテナ３Ｙの挿入方向Ｄ１（図３参照）とは反対側へ隔てた位置に設けられている。本実施形態では、係合孔７５は、係合片７２の中央に形成されている。なお、図７（Ｂ）には、シャッター部材７０Ｙと互換アーム部材９１及び非互換アーム部材９２との左右方向８における位置関係を理解し易いように、互換アーム部材９１及び非互換アーム部材９２を破線で図示している。
【００５３】
また、図４に示すように、トナーコンテナ３Ｙの底部６３には、底部６３から下方へ突出するストッパー部材６８（本発明の突出部の一例）が設けられている。ストッパー部材６８は、底部６３と一体に形成されている。ストッパー部材６８は、シャッター部材７０Ｙよりも前方側に設けられている。シャッター部材７０Ｙは、底部６３において、左右方向８に延在するリブ状の部材である。このストッパー部材６８は、装着互換性を有しない他のトナーコンテナ３がイエロー用の収容部３１Ｙに挿入されたときに、前記装着位置へのトナーコンテナ３の挿入を禁止する役割を担う部材である。また、ストッパー部材６８は、互換性を有するトナーコンテナ３Ｙがイエロー用の収容部３１Ｙに挿入されたときに、前記開位置まで移動したシャッター部材７０Ｙを前記開位置で規制して、それ以上の移動を制止する役割を担う部材でもある。
【００５４】
次に、トナーコンテナ３Ｃの構成、及びトナーコンテナ３Ｃの収容部３１Ｃの構成について説明する。なお、トナーコンテナ３Ｃ及び収容部３１Ｃは、シャッター部材７０Ｃ及び非互換機構９０Ｃの構成の一部が異なる以外は、上述したトナーコンテナ３Ｙ及び収容部３１Ｙと共通する。そのため、以下の説明では、共通する構成については、トナーコンテナ３Ｙ及び収容部３１Ｙと同じ符号を付し示すことによりその説明を省略する。
【００５５】
図８（Ａ）に示すように、収容部３１Ｃの支持フレーム３４の支持台５１に、トナーコンテナ３Ｃに対応する非互換機構９０Ｃが設けられている。この非互換機構９０Ｃは、装着互換性を有するトナーコンテナ３Ｃの装着を許容し、装着互換性を有しない非互換のトナーコンテナ３の装着を禁止する。非互換機構９０Ｃは、上述した非互換機構９０Ｙと同様の構成を有しており、一つの互換アーム部材９１と、３つの非互換アーム部材９２とを有する。しかしながら、非互換機構９０Ｃは、左右方向８に並ぶ互換アーム部材９１及び非互換アーム部材９２において、互換アーム部材９１が右から２番目の位置に配置されており、この点が、上述の非互換機構９０Ｙとは異なる。
【００５６】
また、図８（Ｂ）に示すように、トナーコンテナ３Ｃは、トナー排出口６７を開閉するための板状のシャッター部材７０Ｃを有する。シャッター部材７０Ｃは、ベース部７１と係合片７２とを有している。シャッター部材７０Ｃにも突出リブ７４Ｙと同形状の突出リブ７４Ｃが設けられている。この突出リブ７４Ｃは、突出リブ７４Ｙとは異なる位置に設けられており、突出リブ７４Ｙの位置よりも左側にずれた位置に設けられている。この位置は、トナーコンテナ３Ｃに対応した位置（互換位置）であり、収容部３１Ｃにトナーコンテナ３Ｃが挿入されたときに、突出リブ７４Ｃが互換アーム部材９１の接触部１０１に接触可能な位置である。なお、この場合、係合片７２は、シャッター部材７０Ｃにおいて、突出リブ７４Ｃが設けられた位置よりも前方側に隔てた位置に設けられている。
【００５７】
次に、トナーコンテナ３Ｍの構成、及びトナーコンテナ３Ｍの収容部３１Ｍの構成について説明する。なお、トナーコンテナ３Ｍ及び収容部３１Ｍについても、シャッター部材７０Ｍ及び非互換機構９０Ｍの構成の一部が異なる以外は、上述したトナーコンテナ３Ｙ及び収容部３１Ｙと共通する。そのため、以下の説明では、共通する構成については、トナーコンテナ３Ｙ及び収容部３１Ｙと同じ符号を付し示すことによりその説明を省略する。
【００５８】
図９（Ａ）に示すように、収容部３１Ｍの支持フレーム３４の支持台５１に、トナーコンテナ３Ｍに対応する非互換機構９０Ｍが設けられている。この非互換機構９０Ｍは、装着互換性を有するトナーコンテナ３Ｍの装着を許容し、装着互換性を有しない非互換のトナーコンテナ３の装着を禁止する。非互換機構９０Ｍは、上述した非互換機構９０Ｙと同様の構成を有しており、一つの互換アーム部材９１と、３つの非互換アーム部材９２とを有する。しかしながら、非互換機構９０Ｍは、左右方向８に並ぶ互換アーム部材９１及び非互換アーム部材９２において、互換アーム部材９１が右から３番目の位置に配置されており、この点が、上述の非互換機構９０Ｙとは異なる。
【００５９】
また、図９（Ｂ）に示すように、トナーコンテナ３Ｍは、トナー排出口６７を開閉するための板状のシャッター部材７０Ｍを有する。シャッター部材７０Ｍは、ベース部７１と係合片７２とを有している。シャッター部材７０Ｍにも突出リブ７４Ｙと同形状の突出リブ７４Ｍが設けられている。この突出リブ７４Ｍは、突出リブ７４Ｙ，７４Ｃとは異なる位置に設けられており、突出リブ７４Ｃの位置よりも左側にずれた位置に設けられている。この位置は、トナーコンテナ３Ｍに対応した位置（互換位置）であり、収容部３１Ｍにトナーコンテナ３Ｍが挿入されたときに、突出リブ７４Ｍが互換アーム部材９１の接触部１０１に接触可能な位置である。なお、この場合、係合片７２は、シャッター部材７０Ｍにおいて、突出リブ７４Ｍが設けられた位置よりも前方側に隔てた位置に設けられている。
【００６０】
次に、トナーコンテナ３Ｋの構成、及びトナーコンテナ３Ｋの収容部３１Ｋの構成について説明する。なお、トナーコンテナ３Ｋ及び収容部３１Ｋについても、シャッター部材７０Ｋ及び非互換機構９０Ｋの構成の一部が異なる以外は、上述したトナーコンテナ３Ｙ及び収容部３１Ｙと共通する。そのため、以下の説明では、共通する構成については、トナーコンテナ３Ｙ及び収容部３１Ｙと同じ符号を付し示すことによりその説明を省略する。
【００６１】
図１０（Ａ）に示すように、収容部３１Ｋの支持フレーム３４の支持台５１に、トナーコンテナ３Ｋに対応する非互換機構９０Ｋが設けられている。この非互換機構９０Ｋは、装着互換性を有するトナーコンテナ３Ｋの装着を許容し、装着互換性を有しない非互換のトナーコンテナ３の装着を禁止する。非互換機構９０Ｋは、上述した非互換機構９０Ｙと同様の構成を有しており、一つの互換アーム部材９１と、３つの非互換アーム部材９２とを有する。しかしながら、非互換機構９０Ｋは、左右方向８に並ぶ互換アーム部材９１及び非互換アーム部材９２において、互換アーム部材９１が右から４番目の位置（最も左側の位置）に配置されており、この点が、上述の非互換機構９０Ｙとは異なる。
【００６２】
また、図１０（Ｂ）に示すように、トナーコンテナ３Ｋは、トナー排出口６７を開閉するための板状のシャッター部材７０Ｋを有する。シャッター部材７０Ｋは、ベース部７１と係合片７２とを有している。シャッター部材７０Ｋにも突出リブ７４Ｙと同形状の突出リブ７４Ｋが設けられている。この突出リブ７４Ｋは、突出リブ７４Ｙ，７４Ｃ，７４Ｍとは異なる位置に設けられており、突出リブ７４Ｍの位置よりも左側にずれた位置に設けられている。この位置は、トナーコンテナ３Ｋに対応した位置（互換位置）であり、収容部３１Ｋにトナーコンテナ３Ｋが挿入されたときに、突出リブ７４Ｋが互換アーム部材９１の接触部１０１に接触可能な位置である。なお、この場合、係合片７２は、シャッター部材７０Ｋにおいて、突出リブ７４Ｋが設けられた位置よりも前方側に隔てた位置に設けられている。
【００６３】
以下、図１１及び図１２を参照して、互いに装着互換性を有するイエロー用のトナーコンテナ３Ｙが収容部３１Ｙに挿入されたときに非互換機構９０Ｙの動作について説明する。ここで、図１１は、図７（Ｂ）の切断線ＸＩ−ＸＩの断面図であり、互換アーム部材９１の動作が示されている。図１２は、図７（Ｂ）の切断線ＸＩＩ−ＸＩＩの断面図であり、非互換アーム部材９２の動作が示されている。
【００６４】
イエロー用のトナーコンテナ３Ｙが収容部３１Ｙの前方側の開口から収容部３１Ｙの奥側へ向けて挿入されると、シャッター部材７０Ｙが非互換機構９０Ｙの上方に到達する。このとき、互換アーム部材９１は前記第１姿勢に配置されており、係合部１１１が突出リブ７４Ｙの挿入経路Ｐ１から下方に離間している。このため、シャッター部材７０Ｙの突出リブ７４Ｙは係合部１１１に接触せずに、係合部１１１の上方を後方へ通過する（図１１（Ａ）参照）。また、非互換アーム部材９２は前記第３姿勢に配置されており、係合部１１２がシャッター部材７０Ｙよりも下方に離間している。このため、シャッター部材７０Ｙは係合部１１２に接触せずに、係合部１１２の上方を後方へ通過する（図１２（Ａ）参照）。
【００６５】
本実施形態では、図１１（Ａ）に示すように、互換アーム部材９１が前記第１姿勢に配置されているときに、係合部１１１は、前記挿入経路Ｐ１から下方へ離間しており、また、接触部１０１は前記挿入経路Ｐ１に交差する位置に配置されている。また、図１２（Ａ）に示すように、非互換アーム部材９２が前記第３姿勢に配置されているときに、係合部１１２は挿入経路Ｐ１よりも下方へ離間しており、また、接触部１０２は、側面視で前記挿入経路Ｐ１に交差する位置に配置されている。
【００６６】
そして、更にイエロー用のトナーコンテナ３Ｙが収容部３１Ｙの奥側に挿入されると、シャッター部材７０Ｙの突出リブ７４Ｙが互換アーム部材９１に接触して、互換アーム部材９１を下方へ押圧する。これにより、接触部１０１が下方へ移動し、互換アーム部材９１が図１１において時計回転方向へ揺動する（図１１（Ｂ）参照）。このとき、図１１（Ｂ）に示すように、互換アーム部材９１は、概ね水平に延出した姿勢となる。
【００６７】
そして更にイエロー用のトナーコンテナ３Ｙが収容部３１Ｙに挿入されると、突出リブ７４Ｙが傾斜面１０４を経て接触部１０１の頂部１０３に接触するとともに、接触部１０１を下方へ押圧する（図１１（Ｃ）参照）。つまり、収容部３１Ｙへのトナーコンテナ３Ｙの挿入過程において、シャッター部材７０Ｙの突出リブ７４Ｙは、接触部１０１に接触して、互換アーム部材９１を時計回転方向へ揺動させる。これにより、互換アーム部材９１が前記第１姿勢から後述の第２姿勢（本発明の第２位置に相当）に変化する。
【００６８】
ここで、前記第２姿勢は、図１１（Ｃ）に示す姿勢であって、係合部１１１が係合片７２の係合孔７５に挿入してシャッター部材７０Ｙと前後方向７に係合する姿勢であり、且つ、接触部１０１が前記挿入経路Ｐ１から下方へ離間した姿勢である。接触部１０１が下方へ離間するため、シャッター部材７０Ｙが互換アーム部材９１に干渉されることなく、トナーコンテナ３Ｙの前記装着位置への挿入が許容される。
【００６９】
互換アーム部材９１が前記第２姿勢にあるときにトナーコンテナ３Ｙが更に挿入されると、係合部１１１によってシャッター部材７０Ｙが前方へ相対移動して、トナー排出口６７を閉塞する閉位置（図１１（Ｃ）参照）から、トナー排出口６７を開放する開位置（図１１（Ｄ）参照）にスライド移動する。これにより、トナー排出口６７が開放されて、現像装置４４へのトナーの補給が可能となる。その後、シャッター部材７０Ｙの係合片７２がストッパー部材６８に当接すると、ストッパー部材６８は、前記開位置まで移動したシャッター部材７０Ｙを前記開位置で規制して、それ以上の移動を制止する。このとき、トナーコンテナ３Ｙは、係合孔７５を介して係合部１１１によって更なる後方への移動が規制されて、前記装着位置に配置される。
【００７０】
一方、図１２（Ｂ）に示すように、トナーコンテナ３Ｙの挿入過程において、シャッター部材７０Ｙの後端部７７が非互換アーム部材９２の接触部１０２に接触して、非互換アーム部材９２の接触部１０２を下方へ押圧する。これにより、接触部１０２が下方へ移動し、非互換アーム部材９２が図１２において時計回転方向へ揺動する（図１２（Ｂ）参照）。このように、接触部１０２が下方へ離間するため、シャッター部材７０Ｙが非互換アーム部材９２に干渉されることなく、トナーコンテナ３Ｙの前記装着位置への挿入が許容される。
【００７１】
ただし、接触部１０２に突出リブ７４Ｙが接触しないため、非互換アーム部材９２の揺動量（接触部１０２の押し下げ量）は互換アーム部材９１の揺動量（接触部１０１の押し下げ量）よりも少ない。したがって、非互換アーム部材９２は、係合部１１２がシャッター部材７０Ｙに接触する位置まで揺動せず、また、係合部１１２がストッパー部材６８に干渉する位置まで揺動しない（図１２（Ｃ）参照）。この場合、トナーコンテナ３Ｙが更に挿入されても、ストッパー部材６８は係合部１１２の上方を後方へ通過し、トナーコンテナ３Ｙは、係合部１１２に挿入を阻害されることなく、前記装着位置まで挿入される（図１２（Ｄ）参照）。
【００７２】
以下、図１３及び図１４を参照して、シアン用のトナーコンテナ３Ｃが、装着互換性を有しないイエロー用の収容部３１Ｙに誤って挿入されたときの非互換機構９０Ｙの動作について説明する。ここで、図１３は、トナーコンテナ３Ｃのシャッター部材７０Ｃと、非互換機構９０Ｙの互換アーム部材９１及び非互換アーム部材９２との位置関係を示す図である。図１３において、互換アーム部材９１及び非互換アーム部材９２は破線で示されている。また、図１４は、図１３の切断線ＸＩＶ−ＸＩＶの断面図であり、互換アーム部材９１の動作が示されている。
【００７３】
シアン用のトナーコンテナ３Ｃは、イエロー用の収容部３１Ｙに対して、装着互換性を有していない。つまり、収容部３１Ｙに対してトナーコンテナ３Ｃは非互換である。そのため、非互換のトナーコンテナ３Ｃが収容部３１Ｙの前方側の開口から収容部３１Ｙの奥側へ向けて挿入されたとしても、シャッター部材７０Ｃの突出リブ７４Ｃは、非互換機構９０Ｙの互換アーム部材９１の上方を通らず、非互換アーム部材９２の上方を後方へ移動することになる（図１３参照）。
【００７４】
図１４に示すように、トナーコンテナ３Ｃの挿入過程で、シャッター部材７０Ｃが非互換機構９０Ｙの上方に到達する。このとき、互換アーム部材９１は前記第１姿勢に配置されており、非互換アーム部材９２は前記第３姿勢に配置されているため、係合部１１１，１１２はともにシャッター部材７０Ｃよりも下方に離間している。このため、シャッター部材７０Ｃは係合部１１１，１１２に接触せずに、係合部１１１，１１２の上方を後方へ通過する（図１４（Ａ）参照）。
【００７５】
図１４（Ｂ）に示すように、トナーコンテナ３Ｃの挿入過程において、シャッター部材７０Ｃの後端部７７が互換アーム部材９１の接触部１０１に接触して、互換アーム部材９１の接触部１０１を下方へ押圧する。これにより、接触部１０１が少し下方へ移動し、互換アーム部材９１が図１４において時計回転方向へ揺動する（図１４（Ｂ）参照）。このとき、突出リブ７４Ｃは接触部１０１に接触せずに、非互換アーム部材９２の接触部１０２に接触する。突出リブ７４Ｃは接触部１０１に接触しないため、互換アーム部材９１の揺動量（接触部１０１の押し下げ量）は、突出リブ７４Ｃが接触部１０１に接触した場合に比べて小さい。したがって、互換アーム部材９１は、前記第２姿勢まで揺動できず、係合部１１１が係合孔７５に進入しない姿勢で維持する（図１４（Ｃ）参照）。この場合、トナーコンテナ３Ｃが更に挿入されても、シャッター部材７０Ｃに前記開位置への付勢力が付与されない。そのため、シャッター部材７０Ｃは前記閉位置を維持し、トナー排出口６７は開放されない。
【００７６】
一方、トナーコンテナ３Ｃの挿入過程で、突出リブ７４Ｃが非互換アーム部材９２の接触部１０２に接触すると、突出リブ７４Ｃは、接触部１０２の傾斜面１０４を経て頂部１０３に到達し、接触部１０２を下方へ押圧する（図１４（Ｃ）参照）。つまり、収容部３１Ｙへのトナーコンテナ３Ｃの挿入過程において、シャッター部材７０Ｃの突出リブ７４Ｃは、接触部１０２に接触して、非互換アーム部材９２を時計回転方向へ揺動させる。これにより、非互換アーム部材９２が前記第３姿勢から後述の第４姿勢（本発明の第４位置に相当）に変化する。
【００７７】
ここで、前記第４姿勢は、図１４（Ｃ）に示す姿勢であって、非互換のトナーコンテナ３Ｃが収容部３１Ｙに挿入される過程で非互換アーム部材９２が突出リブ７４Ｃによって揺動されることにより、係合部１１２がストッパー部材６８に係合可能な姿勢であり、且つ、接触部１０２が前記挿入経路Ｐ１から下方へ離間する姿勢である。このとき、接触部１０２が下方へ離間するため、トナーコンテナ３Ｃは接触部１０２の干渉を受けないが、図１４（Ｄ）に示すように、係合部１１２がストッパー部材６８に係合するため、トナーコンテナ３Ｃは、前記装着位置への挿入が禁止される。
【００７８】
なお、仮に、シャッター部材７０Ｃの突出リブ７４Ｃが折損した状態でトナーコンテナ３Ｃが収容部３１Ｙに挿入された場合は、突出リブ７４Ｃによる接触部１０２の押し下げ量が足らず、非互換アーム部材９２が前記第３姿勢（図１４（Ａ）参照）から前記第４姿勢（図１４（Ｃ）参照）まで回動することができなくなる。この場合は、シャッター部材７０Ｃが前記閉位置に維持されたまま、トナーコンテナ３Ｃが前記装着位置まで挿入される。
【００７９】
また、仮に、挿入過程において互換アーム部材９１及び非互換アーム部材９２の全ての接触部１０１，１０２を押し下げ可能な突出部を有するシャッター部材を備えたトナーコンテナがいずれかの収容部３１に挿入された場合は、互換アーム部材９１が前記第１姿勢から前記第２姿勢に揺動して、前記シャッター部材を前記閉位置から前記開位置へ移動させようとする。しかし、非互換アーム部材９２も前記第３姿勢から前記第４姿勢に揺動するため、非互換アーム部材９２の係合部１１２とストッパー部材６８とが係合する。このため、前記シャッター部材が前記開位置に到達するまでに、前記トナーコンテナの前記装着位置への挿入が禁止され、トナー排出口６７が開放されることはない。
【００８０】
なお、上述の実施形態では、シアン用のトナーコンテナ３Ｃが、装着互換性を有しないイエロー用の収容部３１Ｙに誤って挿入されたときの非互換機構９０Ｙを例示したが、他の色用のトナーコンテナ３が別の色用の収容部３１に挿入される場合も、その収容部３１に設けられた非互換機構は同様に動作する。
【符号の説明】
【００８１】
３：トナーコンテナ
１０：画像形成装置
３１：収容部
４４：現像装置
６７：トナー排出口
６８：ストッパー部材
７０Ｙ，７０Ｃ，７０Ｍ，７０Ｋ：シャッター部材
７４Ｙ，７４Ｃ，７４Ｍ，７４Ｋ：突出リブ
７５：係合孔
７９：バネ部材
９１：互換アーム部材
９２：非互換アーム部材
９５：コイルバネ
９７：揺動軸
１０１，１０２：接触部
１１１，１１２：係合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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