(57)【要約】【課題】水性ニスを塗布した印刷物の面内方向の光沢度の差を低減する印刷装置及び印刷方法を提供する。【解決手段】水を含む水性ニスを塗布する際の記録面の温度をＴｐ、水性ニスの皮膜化時間をｔｗ、塗布された水性ニスが乾燥した印刷物の記録面における第１方向の光沢度と第１方向に直交する方向の光沢度との差分である光沢差の許容値に応じて決まる定数をａとすると、  Ｔｐ−（４０／６）×ｔｗ≦ａ  の関係を満たす印刷装置によって上記課題を解決する。ここで、温度Ｔｐの単位は℃であり、皮膜化時間ｔｗの単位は分である。【選択図】図２
2018015944.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを用いて記録媒体の記録面に画像を記録する記録部と、
前記記録媒体を加熱して、前記記録面の前記インクを乾燥させる乾燥部と、
前記乾燥部による前記記録媒体の加熱後に、前記記録面に水を含む水性ニスを第１方向に塗布するニス塗布部と、
を備え、
前記水性ニスを塗布する際の前記記録面の温度をＴｐ、前記水性ニスの皮膜化時間をｔｗ、前記塗布された水性ニスが乾燥した印刷物の前記記録面における前記第１方向の光沢度と前記第１方向に直交する方向の光沢度との差分である光沢差の許容値に応じて決まる定数をａとすると、
Ｔｐ−（４０／６）×ｔｗ≦ａ  …（式Ａ）
の関係を満たす印刷装置。
ここで、前記温度Ｔｐの単位は℃であり、前記皮膜化時間ｔｗの単位は分である。
【請求項２】
前記許容値をＧｐとすると、
ａ＝５．２×Ｇｐ−２６
の関係を満たす請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記皮膜化時間ｔｗは、５グラムの前記水性ニスを入れた直径６０ミリメートルの平らな底を有するプラスチック製の容器を８０℃のプレート上に水平に載置してから、前記容器を水平に対して４５度の角度で傾けた際に前記容器内の前記水性ニスにシワが発生するまでの時間である請求項１又は２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記乾燥部と前記ニス塗布部との間に配置され、前記記録媒体の記録面の温度を調整する前処理部を備えた請求項１から３のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記前処理部は、前記記録面に風を吹き付ける送風部を備えた請求項４に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記前処理部は、前記記録媒体に接触して回転する温度調整ローラを備えた請求項４又は５に記載の印刷装置。
【請求項７】
前記定数ａと、使用する水性ニスの前記皮膜化時間ｔｗとを取得する取得部と、
前記取得した前記定数ａ及び前記皮膜化時間ｔｗにおいて前記式Ａを満たす前記温度Ｔｐの上限を算出する算出部と、
を備え、
前記前処理部は、前記記録媒体の記録面の温度を前記温度Ｔｐの上限よりも低い温度に調整する請求項４から６のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項８】
前記水性ニスの種類ごとの前記温度Ｔｐの上限を記憶するテーブルを備えた請求項７に記載の印刷装置。
【請求項９】
前記定数ａと、前記前処理部によって調整される前記記録媒体の記録面の温度Ｔｐとを取得する取得部と、
前記取得した前記定数ａ及び前記温度Ｔｐにおいて前記式Ａを満たす皮膜化時間ｔｗの下限を算出する算出部と、
前記算出された皮膜化時間ｔｗの下限よりも長い皮膜化時間ｔｗを有する水性ニスを選択する選択部と、
を備えた請求項４から６のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項１０】
前記ニス塗布部は、前記記録媒体の記録面に接触して表面に保持した水性ニスを転写塗布するニス塗布ローラを備えた請求項１から９のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項１１】
インクを用いて記録媒体の記録面に画像を記録する記録工程と、
前記記録媒体を加熱して、前記記録面の前記インクを乾燥させる乾燥工程と、
前記乾燥工程による前記記録媒体の加熱後に、前記記録面に水を含む水性ニスを第１方向に塗布するニス塗布工程と、
を備え、
前記水性ニスを塗布する際の前記記録面の温度をＴｐ、前記水性ニスの皮膜化時間をｔｗ、前記塗布された水性ニスが乾燥した印刷物の前記記録面における前記第１方向の光沢度と前記第１方向に直交する方向の光沢度との差分である光沢差の許容値に応じて決まる定数をａとすると、
Ｔｐ−（４０／６）×ｔｗ≦ａ  …（式Ｂ）
の関係を満たす印刷方法。
ここで、前記温度Ｔｐの単位は℃であり、前記皮膜化時間ｔｗの単位は分である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は印刷装置及び印刷方法に係り、特に印刷と水性ニスの塗布とをインラインで行う印刷装置及び印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体吐出ヘッドのノズルから液体を吐出させて記録媒体の記録面に画像を記録する印刷装置が知られている。また、印刷物の光沢を向上させ、さらに擦り傷等から印刷物を守るために、画像記録後の記録媒体の表面にニスを塗布することが行われている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、印刷物の表面の保護及び光沢の向上のために印刷物をコーティングするニス引きユニットが記載されている。
【０００４】
また、特許文献２には、ワックス成分を含有するインクを使用して画像が記録されたメディアの画像表面を加熱してインクを乾燥させ、インクが乾燥されたメディアの画像表面に活性光線硬化型のニスを塗布する画像記録装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−１９９７１８号公報
【特許文献２】特開２０１５−１６４７８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
インクを用いて画像を印刷した後にインラインで水性ニスを塗布すると、水性ニスの種類によっては、印刷物の搬送方向の光沢度と搬送方向に垂直な方向の光沢度とで差が生じることがわかった。特許文献１及び特許文献２においては、このような課題を認識していない。
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、水性ニスを塗布した印刷物の面内方向の光沢度の差を低減する印刷装置及び印刷方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために印刷装置の一の態様は、インクを用いて記録媒体の記録面に画像を記録する記録部と、記録媒体を加熱して、記録面のインクを乾燥させる乾燥部と、乾燥部による記録媒体の加熱後に、記録面に水を含む水性ニスを第１方向に塗布するニス塗布部と、を備え、水性ニスを塗布する際の記録面の温度をＴｐ、水性ニスの皮膜化時間をｔｗ、塗布された水性ニスが乾燥した印刷物の記録面における第１方向の光沢度と第１方向に直交する方向の光沢度との差分である光沢差の許容値に応じて決まる定数をａとすると、Ｔｐ−（４０／６）×ｔｗ≦ａ…（式Ａ）の関係を満たす。
【０００９】
ここで、温度Ｔｐの単位は℃であり、皮膜化時間ｔｗの単位は分である。
【００１０】
本態様によれば、水性ニスを塗布した印刷物の面内方向の光沢度の差を低減することができる。
【００１１】
許容値をＧｐとすると、ａ＝５．２×Ｇｐ−２６の関係を満たすことが好ましい。これにより、定数ａを適切に定義することができる。
【００１２】
皮膜化時間ｔｗは、５グラムの水性ニスを入れた直径６０ミリメートルの平らな底を有するプラスチック製の容器を８０℃のプレート上に水平に載置してから、容器を水平に対して４５度の角度で傾けた際に容器内の水性ニスにシワが発生するまでの時間であることが好ましい。これにより、皮膜化時間ｔｗを適切に定義することができる。
【００１３】
乾燥部とニス塗布部との間に配置され、記録媒体の記録面の温度を調整する前処理部を備えることが好ましい。これにより、水性ニスが塗布される際の記録媒体の記録面の温度を適切な温度に調整することができる。
【００１４】
前処理部は、記録面に風を吹き付ける送風部を備えることが好ましい。これにより、記録媒体の記録面の温度を適切に調整することができる。
【００１５】
前処理部は、記録媒体に接触して回転する温度調整ローラを備えてもよい。これにより、記録媒体の記録面の温度を適切に調整することができる。
【００１６】
定数ａと、使用する水性ニスの皮膜化時間ｔｗとを取得する取得部と、取得した定数ａ及び皮膜化時間ｔｗにおいて式Ａを満たす温度Ｔｐの上限を算出する算出部と、を備え、前処理部は、記録媒体の記録面の温度を温度Ｔｐの上限よりも低い温度に調整することが好ましい。これにより、記録面の温度を低い温度に調整することができるので、式Ａの関係を満たすことができ、水性ニスを塗布した印刷物の面内方向の光沢度の差を低減することができる。
【００１７】
水性ニスの種類ごとの温度Ｔｐの上限を記憶するテーブルを備えてもよい。これにより、温度Ｔｐの上限を適切に取得することができる。
【００１８】
定数ａと、前処理部によって調整される記録媒体の記録面の温度Ｔｐとを取得する取得部と、取得した定数ａ及び温度Ｔｐにおいて式Ａを満たす皮膜化時間ｔｗの下限を算出する算出部と、算出された皮膜化時間ｔｗの下限よりも長い皮膜化時間ｔｗを有する水性ニスを選択する選択部と、を備えてもよい。これにより、皮膜化時間の長い水性ニスを選択することができるので、式Ａの関係を満たすことができ、水性ニスを塗布した印刷物の面内方向の光沢度の差を低減することができる。
【００１９】
ニス塗布部は、記録媒体の記録面に接触して表面に保持した水性ニスを転写塗布するニス塗布ローラを備えることが好ましい。これにより、水性ニスを適切に塗布することができる。
【００２０】
上記目的を達成するために印刷方法の一の態様は、インクを用いて記録媒体の記録面に画像を記録する記録工程と、記録媒体を加熱して、記録面のインクを乾燥させる乾燥工程と、乾燥工程による記録媒体の加熱後に、記録面に水を含む水性ニスを第１方向に塗布するニス塗布工程と、を備え、水性ニスを塗布する際の記録面の温度をＴｐ、水性ニスの皮膜化時間をｔｗ、塗布された水性ニスが乾燥した印刷物の記録面における第１方向の光沢度と第１方向に直交する方向の光沢度との差分である光沢差の許容値に応じて決まる定数をａとすると、Ｔｐ−（４０／６）×ｔｗ≦ａ…（式Ｂ）の関係を満たす。ここで、温度Ｔｐの単位は℃であり、皮膜化時間ｔｗの単位は分である。
【００２１】
本態様によれば、水性ニスを塗布した印刷物の面内方向の光沢度の差を低減することができる。
【００２２】
また、プログラムのコンピュータ読み取り可能なコードが記録された非一時的記録媒体も本態様に含まれる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、水性ニスを塗布した印刷物の面内方向の光沢度の差を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】インクジェット記録装置の全体構成を示す図
【図２】インクジェット記録装置のシステム構成を示すブロック図
【図３】ニスの皮膜化時間ｔｗの決定処理を示すフローチャート
【図４】ニスを塗布した用紙の光沢度を測定した位置を示す図
【図５】ニス塗布時の用紙Ｐの記録面の温度とニスの皮膜化時間との関係をプロットした図
【図６】ニス塗布時の用紙Ｐの記録面の温度とニスの皮膜化時間との関係をプロットした図
【図７】インクジェット記録装置における印刷方法の処理を示すフローチャート
【図８】制御テーブルの一例を示す図
【図９】インクジェット記録装置における印刷方法の処理を示すフローチャート
【図１０】インクジェット記録装置の全体構成を示す図
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、添付図面に従って本発明の好ましい実施形態について詳説する。
【００２６】
＜第１の実施形態＞
〔インクジェット記録装置の全体構成〕
インクジェット記録装置１０（印刷装置の一例）は、枚葉の用紙Ｐ（記録媒体の一例）に水性インクを用いて画像を記録するインクジェット方式のプリンタである。インクジェット記録装置１０は、図１に示すように、画像記録部２０、第１チェーン搬送部３０、インク乾燥定着部４０、ニス塗布部５０、ニス前処理部６０、第２チェーン搬送部８０、ニス乾燥定着部９０等を備えている。
【００２７】
〈画像記録部〉
画像記録部２０は、用紙Ｐの記録面に水性インクを付与して画像を記録する画像記録手段であり、搬送胴２２、ヘッドユニット２４等から構成される。
【００２８】
搬送胴２２は、図示されない給紙部から用紙Ｐを受け取り、受け取った用紙Ｐを外周面に保持して回転搬送し、第１チェーン搬送部３０に受け渡す円筒形状のドラムである。搬送胴２２は図示されない回転軸に固定されており、回転軸を中心に回転駆動される。また、搬送胴２２は、外周面に図示されない爪形状のグリッパを備えている。このグリッパは、給紙部から用紙Ｐが受け渡される位置で用紙Ｐの先端を把持し、第１チェーン搬送部３０に用紙Ｐを受け渡す位置で用紙Ｐの把持を解除する。
【００２９】
搬送胴２２の外周面には図示されない吸着孔が多数形成されており、吸着孔に発生させた負圧によって用紙Ｐが搬送胴２２の外周面に吸着保持される。なお、負圧吸引によって用紙Ｐを吸着固定する構成に限らず、例えば、静電吸着により用紙Ｐを吸着保持してもよい。
【００３０】
ヘッドユニット２４は、搬送胴２２によって搬送される用紙Ｐの記録面にそれぞれマゼンタ（Ｍ）、黒（Ｋ）、シアン（Ｃ）、及びイエロー（Ｙ）の４色の水性インクを付与するインクジェットヘッド２４Ｍ、２４Ｋ、２４Ｃ、及び２４Ｙを備えている。インクジェットヘッド２４Ｍ、２４Ｋ、２４Ｃ、及び２４Ｙは、それぞれ図示されないノズル面を搬送胴２２に向けて配置されており、ノズル面には水性インクを吐出する図示されない複数のノズルが設けられている。なお、水性インクとは、水及び水に可溶な溶媒に染料、顔料などの色材を溶解又は分散させたインクをいい、以下において単にインクと表記する場合がある。
【００３１】
以上のように構成された画像記録部２０は、給紙部から供給された用紙Ｐの先端をグリッパにより把持し、用紙Ｐを搬送胴２２の外周面に保持し、搬送胴２２を回転させることで用紙Ｐを搬送する。インクジェットヘッド２４Ｍ、２４Ｋ、２４Ｃ、及び２４Ｙは、それぞれノズル面が対向する位置に搬送されてきた用紙Ｐに対してノズルから各色インクを吐出し、用紙Ｐの記録面に画像を記録する（インクを用いて画像を記録する一例）。その後、搬送胴２２は、画像が記録された用紙Ｐを第１チェーン搬送部３０に受け渡す。
【００３２】
〈第１チェーン搬送部〉
第１チェーン搬送部３０（搬送部の一例）は、画像記録部２０から受け取った用紙Ｐをニス塗布部５０まで搬送するチェーングリッパであり、第１スプロケット３２、第２スプロケット３４、チェーン３６、グリッパ３８等から構成される。
【００３３】
第１スプロケット３２は画像記録部２０側に設置され、第２スプロケット３４はニス塗布部５０側に設置されている。第１スプロケット３２と第２スプロケット３４とは、図示されない軸受に軸支されて回転自在に設けられるとともに、第１スプロケット３２には図示されないモータが連結される。
【００３４】
チェーン３６は無端状に形成されており、第１スプロケット３２及び第２スプロケット３４に巻き掛けられている。第１スプロケット３２と第２スプロケット３４との間には、チェーン３６の走行をガイドする図示されない複数のチェーンガイドが設けられている。
【００３５】
第１スプロケット３２、第２スプロケット３４、チェーン３６、及びチェーンガイドは、それぞれ一対で構成され、用紙Ｐの搬送方向であるＹ方向に直交するＸ方向における用紙Ｐの両側に配設される。
【００３６】
グリッパ３８は、一対で設けられるチェーン３６に掛け渡されて設置され、チェーン３６に一定の間隔をもって複数取り付けられている。グリッパ３８は、搬送胴２２から用紙Ｐが受け渡される位置で用紙Ｐの先端を把持し、ニス圧胴５２に用紙Ｐを受け渡す位置で用紙Ｐの把持を解除する。
【００３７】
以上のように構成された第１チェーン搬送部３０は、第１スプロケット３２に接続されたモータを駆動すると、第１スプロケット３２が図１において右回りに回転し、チェーン３６が走行する。グリッパ３８は、搬送胴２２から受け渡された用紙Ｐの先端を把持し、チェーン３６の走行経路に沿って移動することで用紙Ｐを搬送し、ニス圧胴５２に用紙Ｐを受け渡す。これにより、用紙Ｐが搬送経路に沿って搬送される。
【００３８】
〈インク乾燥定着部〉
インク乾燥定着部４０（乾燥部の一例）は、通過する用紙Ｐの記録面のインクを加熱して乾燥定着させる加熱定着手段であり、加熱乾燥ユニット４２、ガイドボード４４、ジャムセンサ４６ａ及び４６ｂ等から構成される。
【００３９】
加熱乾燥ユニット４２は、赤外線ヒータ４２Ｈ及びホットエアナイフ４２Ｎから構成され、赤外線ヒータ４２Ｈにより空気を加熱し、ホットエアナイフ４２Ｎにより加熱した空気を用紙Ｐへ吹き付ける。
【００４０】
加熱乾燥ユニット４２と対向する位置には、ガイド手段の一例であるガイドボード４４が配置されている。ガイドボード４４は矩形の板状部材であり、用紙Ｐを保持する平坦な用紙保持面を備えている。用紙保持面のＹ方向のサイズは加熱乾燥ユニット４２よりも大きく、用紙保持面のＸ方向のサイズは用紙Ｐの幅よりも大きく形成されている。
【００４１】
ガイドボード４４は、チェーン３６から一定の距離を離して、用紙保持面を加熱乾燥ユニット４２に向けて配置されている。用紙保持面には図示されない多数の吸着孔が設けられており、吸着孔に連通するポンプ等の図示されない吸引手段により、第１チェーン搬送部３０により搬送される用紙Ｐを用紙保持面に吸着する。
【００４２】
ジャムセンサ４６ａ及び４６ｂは、それぞれ用紙Ｐの搬送経路における加熱乾燥ユニット４２の直前及び直後に配置されている。ジャムセンサ４６ａ及び４６ｂにより、用紙Ｐの搬送の有無を検出することで、インク乾燥定着部４０における用紙Ｐのジャム（詰まり）を検出することができる。
【００４３】
以上のように構成されたインク乾燥定着部４０は、第１チェーン搬送部３０によって搬送される用紙Ｐを記録面の反対面である裏面側からガイドボード４４により吸着し、加熱乾燥ユニット４２により用紙Ｐの記録面を加熱して記録面のインクを乾燥定着させる。
【００４４】
なお、ジャムセンサ４６ａにおいて検出された用紙Ｐが一定時間経過後にジャムセンサ４６ｂにおいて検出されない場合は、インク乾燥定着部４０においてジャムが発生したと判断する。ジャムと判断した場合は、用紙Ｐの搬送を強制的に停止させ、加熱乾燥ユニット４２の熱源への通電を遮断する等の安全確保措置を行う。
【００４５】
〈ニス塗布部〉
ニス塗布部５０は、画像が記録された用紙Ｐの記録面にニス（コーティング液）を塗布するニス塗布手段であり、ニス圧胴５２、ニス胴５４、ニス供給ローラ５６、ニスチャンバー５８等から構成される。
【００４６】
ニス圧胴５２は、第１チェーン搬送部３０から用紙Ｐを受け取り、受け取った用紙Ｐを外周面に保持して回転することで用紙ＰをＹ方向に搬送し、第２チェーン搬送部８０に受け渡す円筒形状のドラムである。ニス圧胴５２は、図示されない回転軸に固定されており、回転軸を中心に回転駆動される。さらに、ニス圧胴５２は、外周面に図示されない爪形状のグリッパを備えている。このグリッパは、第１チェーン搬送部３０から用紙Ｐが受け渡される位置で用紙Ｐの先端を把持し、第２チェーン搬送部８０に用紙Ｐを受け渡す位置で用紙Ｐの把持を解除する。
【００４７】
ニス胴５４は、表面に保持したニスを用紙Ｐの記録面に転写塗布（コーティング）するニス塗布ローラであり、外周面には図示されないニス版（樹脂版あるいはブランケットとも呼ばれる）が巻かれている。ニス供給ローラ５６は、ニス胴５４のニス版表面に一定量のニスを供給する計量ローラである。ニスチャンバー５８は、ニスを貯留しており、このニスにニス供給ローラ５６の一部を浸漬することで、ニス供給ローラ５６にニスを供給する。ニスチャンバー５８へのニスの供給は、図示されないニス循環装置によって行われる。ニスの種類については特に限定されないが、ここでは水性ニスが使用される。なお、水性ニスとは、水及び水に可溶な溶媒を含むニスである。
【００４８】
以上のように構成されたニス塗布部５０は、ニスチャンバー５８からニス供給ローラ５６にニスが供給される。ニスチャンバー５８から供給されたニスは、図示されないチャンバーブレードによりニス供給ローラ５６の表面から余分なニスが掻き落とされることで、ニス供給ローラ５６にニスが定量計量かつ均一に供給される。続いて、ニス供給ローラ５６からニス胴５４のニス版に、計量されたニスが均一に転写される。
【００４９】
一方、第１チェーン搬送部３０からニス圧胴５２に受け渡された用紙Ｐは、ニス圧胴５２の外周面に保持され、ニス圧胴５２が回転することで搬送方向であるＹ方向（第１方向の一例）に搬送され、ニス圧胴５２とニス胴５４との接触点（ニップ点）に到達する。
【００５０】
ニス版とニス圧胴５２によってＹ方向に搬送される用紙Ｐの記録面とがニップ点において接触し、ニップ点が順次用紙Ｐの記録面内のＹ方向に移動することで、ニス胴５４のニス版に均一塗布されて保持されたニスは、インク乾燥定着部４０により加熱された用紙Ｐの記録面に一様に転写塗布される。すなわち、ニス塗布部５０は、加熱後の用紙Ｐの記録面にニスをＹ方向に塗布する。このように、ニスが用紙Ｐの記録面に一様に転写されることで、ニス乾燥定着部９０におけるニスの乾燥定着が安定する。
【００５１】
なお、ニス圧胴５２の外周面に設けられた図示されないグリッパは、ニス圧胴５２の外周面よりも外側に突出している。したがって、ニス圧胴５２には、グリッパとニス胴５４との衝突を回避するために、グリッパが配置された位置のニス圧胴５２の端部に図示されない乗り上げ台が設けられている。
【００５２】
ニス胴５４によって用紙Ｐの記録面にニスを一様に転写塗布した後、ニス圧胴５２は、第２チェーン搬送部８０に用紙Ｐを受け渡す。
【００５３】
ニス塗布部５０は、ニスチャンバー５８のチャンバーブレードとニス供給ローラ５６との接触圧力、及び／又はニス胴５４のニス版とニス圧胴５２に保持された用紙Ｐとのニップ圧力を調整できるように構成されている。また、ニス供給ローラ５６の表面とニス胴５４のニス版の表面との線速度を調整可能に構成されており、用紙Ｐへのニスの供給量を調整することも可能である。
【００５４】
また、用紙Ｐに記録される画像パターンに合わせて、用紙Ｐの記録面にニスのパターンを塗布する場合もあり、スポットニスと呼ばれている。スポットニスは、記録した画像に対する位置合わせが必要であり、位置合わせのためにニス胴５４に巻かれたニス版を移動させる機能を備えている。このニス版の移動は、Ｙ方向の位置調整（天地調整）及びＸ方向の位置調整（左右調整）は、ニス胴５４及び図示されないギアの噛み合いを調整することで行う。また、斜めの調整は、ニス版を斜めに貼り（巻き）直したり、ニス圧胴５２への用紙Ｐの受け渡しを斜めにしたりすることで行う。
【００５５】
〈ニス前処理部〉
ニス前処理部６０は、用紙Ｐの記録面に画像を記録してからニスを塗布するまでの間に、記録面の温度を調整する前処理手段であり、送風ユニット６２及びガイドボード６６等から構成される。
【００５６】
送風ユニット６２（送風部の一例）は、第１チェーン搬送部３０により搬送される用紙Ｐの記録面へ環境温度の吹き付け風を供給する図示されない電動ファンを備えている。送風ユニット６２は、第１チェーン搬送部３０による用紙Ｐの搬送の有無にかかわらず、電動ファンにより常時吹き付け風を供給する。なお、送風ユニット６２に対向する位置を用紙Ｐが通過する場合にのみ、送風ユニット６２からの吹き付け風を供給してもよい。
【００５７】
送風ユニット６２と対向する位置には、ガイドボード６６が配置されている。ガイドボード６６は、第１チェーン搬送部３０により搬送される用紙Ｐを裏面側からガイドするガイド面を備えている。
【００５８】
第１チェーン搬送部３０の用紙Ｐの搬送経路は、第２スプロケット３４において用紙Ｐの裏面をニス圧胴５２の外周面に向ける凹状の湾曲した区間Ｃを有している。ガイドボード６６のガイド面は、この凹状の湾曲した区間Ｃに沿って湾曲して設けられている。
【００５９】
ガイドボード６６には、送風ユニット６２からの吹き付け風を通気させるための図示されない複数の通気穴が貫通して形成されている。この通気穴により、ガイドボード６６上に用紙Ｐが存在しない場合であっても、送風ユニット６２から供給された吹き付け風を、ガイドボード６６の反対面側に通気させることができる。これにより、ガイドボード６６のガイド面側に吹き付け風が滞留することを防止することができる。なお、通気穴は、少なくとも送風ユニット６２と対向する位置に設けられていればよい。
【００６０】
また、ガイドボード６６のガイド面の反対面側には、図示されないダクトが設けられている。送風ユニット６２から供給された吹き付け風は、図示されない通気穴を介してガイドボード６６を通気し、図示されないダクトの内部に流入する。ダクトの内部に流入した気体は、ダクトを介してインクジェット記録装置１０の外部へ排気される。
【００６１】
また、送風ユニット６２の吹き付け風により、用紙Ｐの裏面とガイドボード６６とが接触し、用紙Ｐの裏面が損傷する可能性がある。これを回避するため、通気穴にＸ方向を軸として回転する図示されないコロを併設してもよい。これにより、吹き付け風により用紙Ｐがガイドボード６６に押し付けられても、コロが用紙Ｐの搬送に伴って回転することにより用紙Ｐが円滑に搬送され、用紙Ｐの裏面の損傷を防止することができる。
【００６２】
ここでは、送風ユニット６２をガイドボード６６に対向して設けたが、送風ユニット６２をガイドボード６６のＸ方向の一方に配置し、Ｘ方向の側方から吹き付け風を供給してもよい。この場合は、ガイドボード６６のＸ方向の他方に図示されないダクトを設けてもよい。
【００６３】
以上のように構成されたニス前処理部６０は、第１チェーン搬送部３０によって搬送される用紙Ｐを記録面の裏面側からガイドボード６６によりガイドし、送風ユニット６２により用紙Ｐの記録面に空気流を供給することで、用紙Ｐの記録面を冷却し、記録面の温度をニスの塗布に適切な温度に調整することができる。
【００６４】
ここでは、用紙Ｐの記録面の温度を調整するために、送風ユニット６２から環境温度の吹き付け風を供給して冷却したが、環境温度よりも低い温度の冷風を用紙Ｐの記録面に吹き付けてもよい。また、記録面の温度を上げる場合には、環境温度より高い温度の温風を用紙Ｐの記録面に吹き付けてもよいし、及び／又はガイドボード６６にヒータを内蔵し、ヒータにより用紙Ｐの裏面から加熱してもよい。
【００６５】
〈第２チェーン搬送部〉
第２チェーン搬送部８０は、ニス塗布部５０から受け取った用紙Ｐを図示されない排紙部まで搬送するチェーングリッパであり、第１スプロケット８２、第２スプロケット８４、チェーン８６、グリッパ８８等から構成される。
【００６６】
第１スプロケット８２はニス塗布部５０側に設置され、第２スプロケット８４は図示されない排紙部側に設置されている。第１スプロケット８２と第２スプロケット８４とは、図示されない軸受に軸支されて回転自在に設けられるとともに、第１スプロケット８２には図示されないモータが連結される。
【００６７】
チェーン８６は無端状に形成されており、第１スプロケット８２及び第２スプロケット８４に巻き掛けられている。第１スプロケット８２と第２スプロケット８４との間には、チェーン８６の走行をガイドする図示されない複数のチェーンガイドが設けられている。
【００６８】
第１スプロケット８２、第２スプロケット８４、チェーン８６、及びチェーンガイドは、それぞれ一対で構成され、用紙Ｐの搬送方向に直交する方向における用紙Ｐの両側に配設される。
【００６９】
グリッパ８８は、一対で設けられるチェーン８６に掛け渡されて設置され、チェーン８６に一定の間隔をもって複数取り付けられている。グリッパ８８は、ニス圧胴５２から用紙Ｐが受け渡される位置で用紙Ｐの先端を把持し、図示されない排紙部に用紙Ｐを受け渡す位置で用紙Ｐの把持を解除する。
【００７０】
以上のように構成された第２チェーン搬送部８０は、第１スプロケット８２に接続された図示されないモータを駆動すると、第１スプロケット８２が図１において右回りに回転し、チェーン８６が走行する。グリッパ８８は、ニス圧胴５２から受け渡された用紙Ｐの先端を把持し、チェーン８６の走行経路に沿って移動することで用紙Ｐを搬送し、図示されない排紙部に用紙Ｐを受け渡す。
【００７１】
〈ニス乾燥定着部〉
ニス乾燥定着部９０は、通過する用紙Ｐの記録面のニスを乾燥定着させるニス乾燥定着手段であり、加熱乾燥ユニット９２、ガイドボード９６、ジャムセンサ９８ａ及び９８ｂ等から構成される。
【００７２】
加熱乾燥ユニット９２は、赤外線ヒータ９２Ｈ及びホットエアナイフ９２Ｎから構成され、赤外線ヒータ９２Ｈにより空気を加熱し、ホットエアナイフ９２Ｎにより加熱した空気を用紙Ｐへ吹き付ける。加熱乾燥ユニット９２は、その出力強度が調整可能に構成されている。
【００７３】
加熱乾燥ユニット９２と対向する位置には、ガイドボード９６が配置されている。ガイドボード９６は矩形の板状部材であり、Ｙ方向のサイズは加熱乾燥ユニット９２よりも大きく、Ｘ方向のサイズは用紙Ｐの幅よりも大きく形成されている。
【００７４】
また、ガイドボード９６は、用紙Ｐを保持する平坦な用紙保持面を備えており、チェーン８６から一定の距離を離して、用紙保持面を加熱乾燥ユニット９２に向けて配置されている。用紙保持面には図示されない多数の吸着孔が設けられており、第２チェーン搬送部８０により搬送される用紙Ｐを用紙保持面に吸着する。
【００７５】
ジャムセンサ９８ａ及び９８ｂは、それぞれ用紙Ｐの搬送経路における加熱乾燥ユニット９２の直前及び直後に配置されている。ジャムセンサ９８ａ及び９８ｂにより、用紙Ｐの搬送の有無を検出することで、ニス乾燥定着部９０における用紙Ｐのジャムを検出することができる。
【００７６】
以上のように構成されたニス乾燥定着部９０は、第２チェーン搬送部８０によって搬送される用紙Ｐを記録面の裏面側からガイドボード９６により吸着し、加熱乾燥ユニット９２により用紙Ｐの記録面を加熱して、記録面のニスを乾燥定着させる。加熱乾燥ユニット９２の出力強度は、適宜適切な値に調整すればよい。
【００７７】
また、ジャムセンサ９８ａにおいて検出された用紙Ｐが一定時間経過後にジャムセンサ９８ｂにおいて検出されない場合は、ニス乾燥定着部９０において用紙Ｐのジャムが発生したと判断する。ジャムと判断した場合は、用紙Ｐの搬送を強制的に停止させ、赤外線ヒータ９２Ｈ及びホットエアナイフ９２Ｎへの通電を遮断する等の安全確保措置を行う。
【００７８】
第２チェーン搬送部８０によってニス乾燥定着部９０を通過した用紙Ｐは、その後図示されない排紙部へ送られる。用紙Ｐを回収する排紙部は、用紙Ｐを平積み（スタック）する。
【００７９】
なお、第２チェーン搬送部８０の用紙Ｐの搬送経路における加熱乾燥ユニット９２と図示されない排紙部との間に、通過する用紙Ｐに送風して冷却する冷却装置を配置してもよい。また、排紙部において用紙Ｐを平積みした集積部に風を送り、平積み状態のまま用紙間に風を通して冷却する冷却装置を配置してもよい。
【００８０】
〔インクジェット記録装置のシステム構成〕
図２は、インクジェット記録装置１０のシステム構成を示すブロック図である。インクジェット記録装置１０は、前述した画像記録部２０、第１チェーン搬送部３０、インク乾燥定着部４０、ニス塗布部５０、ニス前処理部６０、第２チェーン搬送部８０、ニス乾燥定着部９０の他、入力部１２、ＣＰＵ（Central processing unit）１４、画像記録制御部１２０、第１チェーン搬送制御部１３０、インク乾燥定着制御部１４０、ニス塗布制御部１５０、ニス前処理制御部１６０、第２チェーン搬送制御部１８０、及びニス乾燥定着制御部１９０を備えている。
【００８１】
入力部１２は、印刷する画像データ等をユーザがインクジェット記録装置１０に入力するためのユーザインターフェースである。
【００８２】
ＣＰＵ１４は、入力部１２からの入力に応じてインクジェット記録装置１０の各部を統括制御する制御手段である。ＣＰＵ１４は、図示されない記憶部に制御テーブル１６を備えている。制御テーブル１６の詳細については後述する。
【００８３】
画像記録制御部１２０は、ＣＰＵ１４からの制御信号に従って画像記録部２０を制御し、搬送胴２２により用紙Ｐを搬送させ、インクジェットヘッド２４Ｍ、２４Ｋ、２４Ｃ、及び２４Ｙによって用紙Ｐの記録面に画像を記録させる。
【００８４】
第１チェーン搬送制御部１３０は、ＣＰＵ１４からの制御信号に従って第１チェーン搬送部３０を制御し、図示されないモータにより第１スプロケット３２を回転させ、チェーン３６を走行させてグリッパ３８によって把持した用紙Ｐを搬送させる。
【００８５】
インク乾燥定着制御部１４０は、ＣＰＵ１４からの制御信号に従ってインク乾燥定着部４０を制御し、図示されない吸着手段により用紙Ｐをガイドボード４４に吸着させ、加熱乾燥ユニット４２によって用紙Ｐの記録面を加熱させ、記録面のインクを乾燥定着させる。また、ジャムセンサ４６ａ及び４６ｂによってジャムの発生を検出させる。
【００８６】
ニス塗布制御部１５０は、ＣＰＵ１４からの制御信号に従ってニス塗布部５０を制御し、用紙Ｐの記録面にニスを第１方向に塗布させる。
【００８７】
ニス前処理制御部１６０は、ＣＰＵ１４からの制御信号に従ってニス前処理部６０を制御し、送風ユニット６２により用紙Ｐの記録面に空気流を供給させる。
【００８８】
第２チェーン搬送制御部１８０は、ＣＰＵ１４からの制御信号に従って第２チェーン搬送部８０を制御し、図示されないモータにより第１スプロケット８２を回転させ、チェーン８６を走行させてグリッパ８８によって把持した用紙Ｐを搬送させる。
【００８９】
ニス乾燥定着制御部１９０は、ＣＰＵ１４からの制御信号に従ってニス乾燥定着部９０を制御し、図示されない吸着手段により用紙Ｐをガイドボード９６に吸着させ、加熱乾燥ユニット９２により用紙Ｐの記録面を加熱させる。記録面のニスを乾燥定着させる。また、ジャムセンサ９８ａ及び９８ｂによってジャムの発生を検出させる。
【００９０】
なお、画像記録制御部１２０、第１チェーン搬送制御部１３０、インク乾燥定着制御部１４０、ニス塗布制御部１５０、ニス前処理制御部１６０、第２チェーン搬送制御部１８０、及びニス乾燥定着制御部１９０は、ＣＰＵ１４、又はＣＰＵ１４とは異なる１つ又は複数のＣＰＵにより構成し、図示されない記憶部に保存されているプログラムを読み出して実行することにより動作させてもよい。
【００９１】
このように画像の記録とニスの塗布とをインラインで行うインクジェット記録装置１０において印刷された用紙Ｐには、ニスの乾燥後のＹ方向の光沢度ＧｙとＸ方向の光沢度Ｇｘとで差が生じる。本願発明者は、鋭意検討の結果、この光沢度の差は、ニスを塗布する際の記録面の温度及びニスの物性が関係していることを見出した。
【００９２】
〔ニスの皮膜化時間〕
本実施形態では、ニスの物性を示す指標として、ニスの皮膜化時間を用いる。ニスの皮膜化時間ｔｗは、５グラムのニスを入れた直径６０ミリメートルの平らな底を有するプラスチック製の容器を８０℃のホットプレート上に水平に載置してから、容器を水平に対して４５度の角度で傾けた際に容器内のニスにシワが発生するまでの時間と定義する。ここで、シワとは、ホットプレートから加えられた熱により粘度が上昇したニスがカップの傾斜によって流動することでニスの表面にできる、凹形状を指す。
【００９３】
ニスの皮膜化時間ｔｗの測定方法について、図３に示すフローチャートを用いて説明する。
【００９４】
最初に、プラスチック製のカップ（容器の一例）に、皮膜化時間を測定したいニスを５ｇ入れる（ステップＳ２）。このカップの底は、直径６０ミリメートルの平らな底を有している。
【００９５】
次に、このカップを８０℃に熱したホットプレートの上に水平に載置し（ステップＳ４）、カップをホットプレート上に載置してからの経過時間の計測を開始する（ステップＳ６）。
【００９６】
続いて、カップをホットプレート上に載置してから１分間経過したか否かを判定する（ステップＳ８）。１分間が経過していない場合は、引き続きステップＳ８の判定処理を行う。
【００９７】
１分間が経過した場合は、ステップＳ１０に移行し、カップを水平に対して４５度の角度で傾け（ステップＳ１０）、カップ内のニスにシワが発生したか否かを判定する（ステップＳ１２）。
【００９８】
シワが発生していない場合は、カップを水平に戻し（ステップＳ１４）、ステップＳ８の処理に戻る。カップを傾けて水平に戻すまでの時間は１秒程度とする。
【００９９】
ステップＳ８では、カップを傾けてから１分間が経過したか否かを判定し、さらに１分間が経過した場合はステップＳ１０に移行する。すなわち、１分おきにカップを傾けて、ニスにシワが発生するか否かを判定する。
【０１００】
シワが発生した場合は、ホットプレート上に載置してからニスにシワが発生するまでの経過時間をこのニスの皮膜化時間ｔｗに決定して（ステップＳ１６）、本フローチャートの処理を終了する。皮膜化時間ｔｗの単位は分とする。
【０１０１】
以上のように、使用するニスの皮膜化時間ｔｗを予め取得しておく。
【０１０２】
〔ニスの皮膜化時間とニス塗布時の紙面温度との関係〕
続いて、ニスの皮膜化時間、ニス塗布時の紙面温度、及び光沢差の関係について調べた。
【０１０３】
まず、インクジェット記録装置１０において用紙Ｐの記録面にニスを塗布した。また、ニスを塗布する際の記録面の温度を取得した。
【０１０４】
次に、このニスの乾燥後に光沢度を測定した。光沢度の測定は、ＪＩＳ（Japanese Industrial Standards）  Ｚ  ８７４１に準拠して、光沢度計（ＢＹＫ社製micro−RTI gross）を用いて入反射角６０度で行った。光沢度は、光沢性が高いほど値が大きく、単位は無次元である。ここでは、図４に示すように、搬送方向であるＹ方向が５３２ｍｍ、Ｘ方向が７５０ｍｍのサイズの用紙Ｐにニスを塗布し、用紙Ｐの９ヶ所の位置においてＸ方向の光沢度Ｇｘ及びＹ方向の光沢度Ｇｙについて測定した。さらに、それぞれの位置のＹ方向の光沢度ＧｙとＸ方向の光沢度Ｇｘとの差分である光沢差ΔＧ＝Ｇｙ−Ｇｘを算出し、９ヶ所の光沢差ΔＧを平均した値を、このニス及びニス塗布時の記録面の温度の組み合わせにおける光沢差ΔＧとした。
【０１０５】
ニス塗布部５０は、用紙Ｐの記録面にＹ方向にニスを塗布するため、Ｇｙ＞Ｇｘの関係を有する。したがって、光沢差ΔＧは正の値となる。なお、以下において、光沢差ΔＧに代えて、光沢差ΔＧの絶対値である｜ΔＧ｜を用いてもよい。
【０１０６】
図５及び図６は、ニスの種類ごとに、ニス塗布時の用紙Ｐの記録面の温度とニスの皮膜化時間との関係をプロットした図である。同図の横軸は、単位を℃としてニス塗布時の用紙Ｐの記録面の温度を示し、縦軸は、単位を分としてニスの皮膜化時間を示している。また、印刷物として許容される光沢差を示す許容値を満たす場合を黒塗りの記号で示し、満たさない場合を白抜きの記号で示している。図５での許容値は０であり、図６での許容値は５である。
【０１０７】
図５及び図６に示すW7515、W3950、W7777、W7300、及びW985は、いずれもHi-Tech Coatings社製の水性ニスであり、それぞれ皮膜化時間が測定回数２回の平均で１６分、１４分、１２分、６．５分、及び５分であった。W7300希釈はW7300にW7300の２０質量％の水を加えて希釈したものであり、皮膜化時間は測定回数２回の平均で９．５分であった。また、HYDLITH2012は、DICグラフィックス社製の水性ニスであり、皮膜化時間は測定回数２回の平均で１３分であった。
【０１０８】
許容値が０の場合、図５に示すように、皮膜化時間が５分であるW985、皮膜化時間が７分であるW7300、及び皮膜化時間が９分であるW7300希釈は、用紙Ｐの記録面の温度が４０℃、６０℃、及び８０℃において許容値を満たしていない。皮膜化時間が１２分であるW7777は、用紙Ｐの記録面の温度が６０℃及び８０℃において許容値を満たしていないが、４０℃において許容値を満たしている。
【０１０９】
また、皮膜化時間が１３分であるHYDLITH2012及びW3950は、用紙Ｐの記録面の温度が８０℃において許容値を満たしていないが、４０℃及び６０℃において許容値を満たしている。さらに、皮膜化時間が１６分であるW7515は、用紙Ｐの記録面の温度が６０℃及び８０℃において許容値を満たしており、４０℃においても満たしていると考えられる。
【０１１０】
一方、許容値が５の場合、図６に示すように、W985は、用紙Ｐの記録面の温度が４０℃、６０℃、及び８０℃において許容値を満たしていない。W7300は、用紙Ｐの記録面の温度が６０℃及び８０℃において許容値を満たしていないが、４０℃において許容値を満たしている。W7300希釈は、用紙Ｐの記録面の温度が８０℃において許容値を満たしていないが、４０℃及び６０℃において許容値を満たしている。
【０１１１】
また、W7777、HYDLITH2012、W3950は、用紙Ｐの記録面の温度が４０℃、６０℃、及び８０℃において、許容値を満たしている。さらに、W7515についても、用紙Ｐの記録面の温度が６０℃及び８０℃において、許容値を満たしており、４０℃においても満たしていると考えられる。
【０１１２】
許容値を満たす場合と満たさない場合との境界を表す直線を図５及び図６に示す。これらの直線から、下記の式１を導くことができる。すなわち、ニスを塗布する際の記録面の温度をＴｐ、ニスの皮膜化時間をｔｗ、塗布されたニスが乾燥した後の記録面におけるＹ方向の光沢度とＸ方向の光沢度との差分である光沢差の許容値に応じて定まる定数をａとすると、
Ｔｐ−（４０／６）×ｔｗ≦ａ  …（式１）
を満たすことで、許容値を満たすことができる。なお、Ｔｐの単位は℃であり、ｔｗの単位は分である。
【０１１３】
また、許容値をＧｐとすると、式１の右辺である定数ａは、
ａ＝５．２×Ｇｐ−２６  …（式２）
と表すことができる。
【０１１４】
したがって、定数ａの値は、許容値Ｇｐが０の場合は−２６、許容値Ｇｐが５の場合は０、許容値Ｇｐが１０の場合は２６となる。
【０１１５】
〔ニス前処理部における記録面の温度制御〕
続いて、インクジェット記録装置１０における印刷方法について、図７に示すフローチャートを用いて説明する。本実施形態では、式１を満たすようにニス前処理部６０を動作させる。
【０１１６】
印刷開始前に、ニス前処理部６０の条件設定を行う。ニス前処理部６０の条件設定は、最初に、ユーザがステップＳ２２において、入力部１２を用いて印刷物として許容される光沢差の許容値ＧｐをＣＰＵ１４（取得部の一例）に入力する。ここでは光沢差の許容値Ｇｐが０であるとする。なお、ユーザに定数ａを入力させてもよい。
【０１１７】
次に、ＣＰＵ１４は、ステップＳ２４において、制御テーブル１６から使用するニスを選択する。図８は、許容値が０の場合の制御テーブル１６の一例を示す図である。制御テーブル１６には、使用可能なニスの種類と、そのニスを使用した場合に許容値を満足するための用紙Ｐの記録面の温度Ｔｐの上限とが関連付けられて記憶されている。すなわち、温度Ｔｐの上限は、各ニスの皮膜化時間ｔｗと許容値Ｇｐとを式１及び式２に代入して求められる温度Ｔｐの最大値である。
【０１１８】
図８に示す例では、W7515、W3950、HYDLITH2012、及びW7777の４種類のニスが用意されており、ここではW3950のニスを選択するものとする。選択可能なニスを図示されない表示部に表示し、表示されたニスの中からユーザが選択する構成としてもよい。
【０１１９】
続いて、ＣＰＵ１４（算出部の一例）は、ステップＳ２６において、ステップＳ２４で選択したニスについて制御テーブル１６から許容値を満足するための温度Ｔｐの上限を取得し、ニスを塗布する際の記録面の温度Ｔｐを取得した上限以下にするための送風ユニット６２の風量を決定する。図８に示すように、W3950のニスを用いる場合の記録面の温度Ｔｐの上限は６０℃である。
【０１２０】
送風ユニット６２は、図示されない電動ファンの単位時間当たりの回転数を変更することで風量を調整可能となっている。ＣＰＵ１４は、記録面の温度Ｔｐを取得した温度Ｔｐの上限以下にするように、図示されない電動ファンの回転数を決定する。図示されない電動ファンの単位時間当たりの回転数と、第１チェーン搬送部３０の搬送速度で搬送され、加熱乾燥ユニット４２によって加熱された記録媒体をその回転数で冷却した場合の記録面の温度Ｔｐの関係を示すテーブルを用いてもよい。また、送風ユニット６２に複数の電動ファンを設け、駆動する電動ファンの数を変更して風量を調整してもよい。
【０１２１】
以上で、ニス前処理部６０の条件設定は終了する。続いて印刷を開始する。
【０１２２】
印刷は、まずステップＳ２８において、画像記録制御部１２０、第１チェーン搬送制御部１３０、ニス塗布制御部１５０、及び第２チェーン搬送制御部１８０が、用紙Ｐの搬送を開始する。用紙Ｐは、前述のように搬送胴２２、第１チェーン搬送部３０、ニス圧胴５２、及び第２チェーン搬送部８０によって順に搬送される。
【０１２３】
続いて、画像記録制御部１２０は、ステップＳ３０（記録工程の一例）において、搬送胴２２の外周面に保持されて回転搬送される用紙Ｐの記録面にヘッドユニット２４からインクを吐出し、用紙Ｐの記録面に画像を記録する。
【０１２４】
その後、用紙Ｐは第１チェーン搬送部３０に受け渡され、インク乾燥定着制御部１４０は、ステップＳ３２（乾燥工程の一例）において、インク乾燥定着部４０によって用紙Ｐの記録面のインクを乾燥定着させる。
【０１２５】
続いて、ニス前処理制御部１６０（制御部の一例）は、ステップＳ３４において、ニス前処理部６０の送風ユニット６２からステップＳ２６で設定された風量で用紙Ｐを冷却する。これにより、ステップＳ３２でインク乾燥定着部４０によって加熱された用紙Ｐの記録面の温度は、制御テーブル１６から取得した温度Ｔｐの上限以下に冷却される。ここでは、記録面の温度Ｔｐは６０℃以下に冷却される。
【０１２６】
その後、用紙Ｐはニス圧胴５２に受け渡され、ステップＳ３６（ニス塗布工程の一例）において、ニス塗布制御部１５０は、記録面の温度Ｔｐが６０℃以下となった用紙Ｐの記録面にニス塗布部５０によってニスをＹ方向に塗布する。
【０１２７】
ニスが塗布された用紙Ｐは第２チェーン搬送部８０に受け渡され、ステップＳ３８において、ニス乾燥定着制御部１９０がニス乾燥定着部９０によって用紙Ｐに塗布されたニスを乾燥させる。
【０１２８】
ＣＰＵ１４は、ステップＳ４０において、全ての印刷が終了したか否かを判定する。全ての印刷が終了した場合は、本フローチャートの処理を終了する。引き続き印刷を行う場合は、ステップＳ２８に戻り、同様の処理を繰り返す。
【０１２９】
本実施形態によれば、取得した許容値Ｇｐとニスに応じた記録面の温度Ｔｐの上限を取得し、取得された温度Ｔｐの上限以下にする風量で記録面を冷却するので、ニスを塗布する際の記録面の温度Ｔｐとニスの皮膜化時間ｔｗと許容値Ｇｐに応じて決まる定数ａとの関係が式１を満たすことができる。したがって、ニスの乾燥後の印刷物の面内方向の光沢度の差を低減することができ、Ｙ方向の光沢度ＧｙとＸ方向の光沢度Ｇｘとの差分である光沢差ΔＧが許容値Ｇｐを満たすことができる。
【０１３０】
＜第２の実施形態＞
図９は、第２の実施形態に係る印刷方法の処理を示すフローチャートである。なお、図７に示すフローチャートと共通する部分には同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。本実施形態では、式１を満たすようにニスの選択を行う。
【０１３１】
第１の実施形態と同様に、最初に、ユーザはステップＳ２２において、入力部１２を用いて印刷物の光沢差の許容値をＣＰＵ１４（取得部の一例）に入力する。ここでは許容値が０であるとする。
【０１３２】
次に、ＣＰＵ１４は、ステップＳ５０において、送風ユニット６２の風量を取得する。
【０１３３】
続いて、ＣＰＵ１４（算出部の一例、選択部の一例）は、ステップＳ５２において、送風ユニット６２の風量から決まるニスを塗布する際の用紙Ｐの記録面の温度Ｔｐを算出する。そして、制御テーブル１６から温度Ｔｐの上限が温度Ｔｐ以下のニスを選択する。すなわち、許容値Ｇｐと温度Ｔｐとを式１及び式２に代入して求められる皮膜化時間ｔｗの下限以上の皮膜化時間ｔｗを有するニスを選択する。例えば、温度Ｔｐが５０℃であるとすると、温度Ｔｐの上限が４０℃であるW7777のニスを選択することができる。
【０１３４】
なお、送風ユニット６２の風量から温度Ｔｐを算出するのではなく、ニスを塗布する際に送風ユニット６２によって冷却した記録面の温度を実際に測定することで温度Ｔｐを取得してもよい。
【０１３５】
ステップＳ２８以降の処理は、第１の実施形態と同様である。ニス塗布部５０は、ステップＳ３６において、ステップＳ５２で選択したニスを用紙Ｐの記録面に塗布する。
【０１３６】
本実施形態によれば、送風ユニット６２の風量から決まるニスを塗布する際の用紙Ｐの記録面の温度Ｔｐを取得し、取得された記録面の温度Ｔｐ以下で許容値Ｇｐを満足できるニスを選択するので、皮膜化時間の長いニスを選択することができ、ニスを塗布する際の記録面の温度Ｔｐとニスの皮膜化時間ｔｗと許容値Ｇｐに応じて決まる定数ａとの関係が式１を満たすことができる。したがって、ニスの乾燥後の印刷物の面内方向の光沢度の差を低減することができ、Ｙ方向の光沢度ＧｙとＸ方向の光沢度Ｇｘとの差分である光沢差ΔＧが許容値Ｇｐを満たすことができる。
【０１３７】
＜第３の実施形態＞
図１０は、第３の実施形態に係るインクジェット記録装置１００の全体構成を示す図である。図１に示すインクジェット記録装置１０とは、ニス前処理部６０に冷却ローラ７８を備えたところが異なる。
【０１３８】
冷却ローラ７８（温度調整ローラの一例）は、用紙Ｐに接触することで用紙Ｐから吸熱し、用紙Ｐの温度を下げる冷却手段であり、ニス圧胴５２の回転に従動して回転する円筒形状のドラムを含んで構成される。冷却ローラ７８は、ニス圧胴５２に向けて付勢され、ニス圧胴５２との間で用紙Ｐを挟持して、冷却ローラ７８の外周面が用紙Ｐの記録面と接触するように設けられている。冷却ローラ７８には、内部に冷却水を流通させる図示されない流通路、及び／又は内部に風を通気させる図示されない通気路等の、冷却ローラ７８自体を冷却する機構が設けられている。
【０１３９】
冷却ローラ７８は、ニス圧胴５２の用紙Ｐの搬送経路において、第１チェーン搬送部３０から用紙Ｐを受け取る位置からニス胴５４とのニップ点までの間に配置されている。この位置に配置することで、用紙Ｐの搬送経路を長くすることなく、用紙Ｐを冷却することができる。
【０１４０】
なお、冷却ローラ７８についても、図示されない乗り上げ台により、ニス圧胴５２の図示されないグリッパとの衝突が回避される。
【０１４１】
冷却ローラ７８は、吸熱効果を上げるため、一般的に熱伝導率が良いアルミニウム等の金属材料が用いられる。一方、ニス圧胴５２も鉄鋼等の金属が用いられる。このように、用紙Ｐが搬送されない状態では、金属同士が接触し、ニス圧胴５２及び／又は冷却ローラ７８の表面が損傷する可能性がある。したがって、ニス圧胴５２の外周面と冷却ローラ７８の外周面との間に隙間を設けることで、用紙Ｐが搬送されない状態での動作時に、冷却ローラ７８とニス圧胴５２との金属同士の接触面積をできるだけ減らすようにしている。
【０１４２】
以上のように構成されたニス前処理部６０は、第１チェーン搬送部３０によって搬送される用紙Ｐを記録面の裏面側からガイドボード６６によりガイドし、送風ユニット６２により用紙Ｐの記録面に空気流を供給して用紙Ｐの記録面の温度を調整する。また、冷却ローラ７８は、ニス圧胴５２によって搬送される用紙Ｐの記録面と接触し、用紙Ｐの記録面の温度を調整する。ここでは、送風ユニット６２の風量及び冷却ローラ７８自体の温度を調整することで、用紙Ｐの記録面の温度を許容値に応じた所望の温度にする。
【０１４３】
これにより、ニスを塗布する際の記録面の温度とニスの皮膜化時間との関係が式１を満たすことができる。したがって、ニスの乾燥後の印刷物の面内方向の光沢度の差を低減することができ、Ｙ方向の光沢度ＧｙとＸ方向の光沢度Ｇｘとの差分である光沢差ΔＧが許容値Ｇｐを満たすことができる。
【０１４４】
ここでは、送風ユニット６２と冷却ローラ７８とを備えた構成としたが、送風ユニット６２を備えずに、冷却ローラ７８のみを用いて用紙Ｐの記録面を所望の温度にしてもよい。また、記録面の温度を上げる場合には、加熱ローラとして構成してもよい。
【０１４５】
〔その他〕
本実施形態に係る印刷方法は、コンピュータに上記の各工程を実行せるために構成したプログラムを記憶したＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk-Read Only Memory）等の非一時的な記録媒体を構成することも可能である。
【０１４６】
本実施形態は、印刷とニスの塗布とをインラインで行う装置に適用可能である。印刷は、インクジェットヘッドからインクを吐出して画像を記録するインクジェット方式に限定されず、インクを用いて記録媒体の記録面に画像を記録するものであれば、どのような方式であってもよい。
【０１４７】
本発明の技術的範囲は、上記の実施形態に記載の範囲には限定されない。各実施形態における構成等は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、各実施形態間で適宜組み合わせることができる。
【符号の説明】
【０１４８】
１０  インクジェット記録装置
１２  入力部
１４  ＣＰＵ
１６  制御テーブル
２０  画像記録部
２２  搬送胴
２４  ヘッドユニット
２４Ｃ  インクジェットヘッド
２４Ｋ  インクジェットヘッド
２４Ｍ  インクジェットヘッド
２４Ｙ  インクジェットヘッド
３０  第１チェーン搬送部
３２  第１スプロケット
３４  第２スプロケット
３６  チェーン
３８  グリッパ
４０  インク乾燥定着部
４２  加熱乾燥ユニット
４２Ｈ  赤外線ヒータ
４２Ｎ  ホットエアナイフ
４４  ガイドボード
４６ａ  ジャムセンサ
４６ｂ  ジャムセンサ
５０  ニス塗布部
５２  ニス圧胴
５４  ニス胴
５６  ニス供給ローラ
５８  ニスチャンバー
６０  ニス前処理部
６２  送風ユニット
６６  ガイドボード
７８  冷却ローラ
８０  第２チェーン搬送部
８２  第１スプロケット
８４  第２スプロケット
８６  チェーン
８８  グリッパ
９０  ニス乾燥定着部
９２  加熱乾燥ユニット
９２Ｈ  赤外線ヒータ
９２Ｎ  ホットエアナイフ
９６  ガイドボード
９８ａ  ジャムセンサ
９８ｂ  ジャムセンサ
１００  インクジェット記録装置
１２０  画像記録制御部
１３０  第１チェーン搬送制御部
１４０  インク乾燥定着制御部
１５０  ニス塗布制御部
１６０  ニス前処理制御部
１８０  第２チェーン搬送制御部
１９０  ニス乾燥定着制御部
Ｃ  区間
Ｐ  用紙
Ｓ２〜Ｓ１６  ニスの皮膜化時間ｔｗの測定処理
Ｓ２２〜Ｓ５２  印刷方法の処理
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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