(57)【要約】【課題】本発明は、仕切壁の設置によって一定値を下回る距離に設定された高電圧端子間のまま、工具による高電圧端子と接続端子との締結作業が良好に行える端子台装置を提供する。【解決手段】本発明の端子台装置は、複数の高電圧端子が外部に露出するよう並行に隣接して配置され、かつ工具による前記高電圧端子１７ａへのボルト部材２３のねじ込みにより、高電圧端子１７ａと当該高電圧端子に導通する接続端子１９ａとを締結可能とした端子台１５と、端子台から突き出て隣接した高電圧端子の間を仕切るように配置された絶縁性の仕切壁２７とを有した端子台装置であって、仕切壁は、高電圧端子へボルト部材をねじ込む工具２１が当接すると、当該ねじ込み対象の高電圧端子から離れる方向へ押し倒される構造２８，３５，３７とした。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の高電圧端子が外部に露出するよう並行に隣接して配置され、かつ工具による前記高電圧端子へのボルト部材のねじ込みにより、前記高電圧端子と当該高電圧端子に導通する接続端子とを締結可能とした端子台と、
前記端子台から突き出て前記隣接した高電圧端子の間を仕切るように配置された絶縁性の仕切壁と
を有した端子台装置であって、
前記仕切壁は、前記高電圧端子へ前記ボルト部材をねじ込む工具が当接すると、当該ねじ込み対象の高電圧端子から離れる方向へ押し倒される構造とした
ことを特徴とする端子台装置。
【請求項２】
前記仕切壁は、
前記隣接する高電圧端子の間で、傾倒可能に弾性支持された仕切板と、
前記仕切板の先端部に設けられ、前記高電圧端子へボルト部材をねじ込む工具の先端部と当接すると、当該ねじ込み対象の高電圧端子から離れる方向への前記仕切板の傾倒を誘発する誘発部と
を有して構成されることを特徴とする請求項１に記載の端子台装置。
【請求項３】
前記弾性支持された仕切壁は、前記隣接した高電圧端子の間を仕切る仕切り位置において、当該仕切壁が保持されるものであることを特徴とする請求項２に記載の端子台装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動車両の、高電圧が印加される通電系に用いられる端子台装置の改善に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気自動車など電動車両の多くは、車両に搭載のバッテリパック、走行モータ、インバータなどを組み合わせた電源回路を用いて、バッテリパックを電力源として、バッテリパックに蓄えた電力をインバータを介して走行モータへ供給することが行われる。
高電圧部品たるバッテリパック、走行モータ、インバータ間は、通常の１２Ｖの車載バッテリの電圧より、はるかに高い高電圧の電流が流れるため、バッテリパックや走行モータやインバータにはそれぞれ高電圧用の端子台装置を設けて、端子台装置間を専用のケーブルで接続し、高電圧の電流の流れる通電系を構成している。
【０００３】
特に高電圧が印加される端子台装置には、複数の高電圧端子を外部に露出するよう並行に隣接して配置した端子台を用いられる。例えばＰ極、Ｎ極の端子や三相のＵ、Ｖ，Ｗの端子高電圧端子が隣接して並行に配置される。そして、ボルト部材を用いて、これら高電圧端子と、ケーブル端に有る接続端子との相互を締結している。多くは、ナットランナなどのソケット形の工具を用いて、ボルト部材を、重なり合う接続端子、高電圧端子を通じて端子台へねじ込むことにより、両端子を締結している。
【０００４】
ところで、端子台は、高電圧が印加される部品であるため、隣接して配置される高電圧端子間の距離は、絶縁性を保つために一定値以上の離間距離が求められる。
ところが、搭載される機器や部品のレイアウトの制約により、高電圧端子間の距離が十分に確保されない場合がある。
このような場合、引用文献１の図１２にも開示されているように端子台に、隣接した高電圧端子間を仕切るように絶縁性の仕切壁を突設して、高電圧端子間の距離が十分でない場合、すなわち一定値を下回る狭い高電圧端子間でも、安全性が確保されるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−７１５１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
引用文献１のような高電圧端子の間を絶縁性の仕切壁で仕切る対策は、狭い高電圧端子間でも安全性は確保されるものの、仕切壁と端子との間は、かなり接近する傾向にある。
このため、ボルト部材を用いて工具で、高電圧端子と接続端子を締結するときは、高電圧端子間から突き出ている仕切壁が邪魔となって、工具の先端部が、重なり合う高電圧端子、接続端子の有る部分に到達できず、ボルト部材による締結が行えなくなることがある。
【０００７】
これでは、制約をクリアして高電圧端子間の距離を縮めることができたのに、上記事情により仕切壁と端子との間の距離が増大される結果を招き、仕切壁が生かし切れない。
そこで、本発明の目的は、仕切壁の設置によって一定値を下回る距離に設定された高電圧端子間のまま、工具による高電圧端子と接続端子との締結作業が良好に行えるようにした端子台装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の態様は、複数の高電圧端子が外部に露出するよう並行に隣接して配置され、かつ工具による前記高電圧端子へのボルト部材のねじ込みにより、高電圧端子と当該高電圧端子に導通する接続端子とを締結可能とした端子台と、端子台から突き出て隣接した高電圧端子の間を仕切るように配置された絶縁性の仕切壁とを有した端子台装置であって、仕切壁は、高電圧端子へボルト部材をねじ込む工具が当接すると、当該ねじ込み対象の高電圧端子から離れる方向へ押し倒される構造とした。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、一定値を下回る距離に設定された高電圧端子間のままでも、高電圧端子、接続端子の有る部分へ工具の先端部を挿入さえすれば、工具は、仕切壁をねじ込み対象となる高電圧端子から離れる方向へ押し倒されながら、高電圧端子、接続端子の有る部分に到達し、両端子の締結作業が行われる。仕切壁を仕切り位置に戻すと、隣接する高電圧端子の間は、再び絶縁性の仕切壁にて仕切られる。
【００１０】
したがって、一定値を下回る距離に高電圧端子間が設定されても、工具を用いた高電圧端子と接続端子との締結作業を良好に行うことができ、締結作業性の確保と高電圧端子間における安全性の確保とを両立させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る態様となる電動車両を示す側面図。
【図２】同電動車両の電源回路に用いられる端子台装置の構成を示す斜視図。
【図３】同端子台装置の各部を示す分解斜視図。
【図４】端子台の高電圧端子に接続端子が締結されるまでを説明する断面図。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る態様となる仕切壁の姿勢保持機構を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を図１から図４に示す第１の実施形態にもとづいて説明する。
図１は、電気自動車など電動車両における電源回路１１の概略を示している。電源回路１１は、例えば車体１に据え付けた走行モータ３、バッテリパック５、インバータ７など高電圧機器を有している。いずれの機器も、高電圧用（通常１２Ｖの車載バッテリよりはるかに高い電圧）の端子台装置３ａ，５ａ，７ａを有している。これら機器間はそれぞれ専用のケーブル９ａ，９ｂで接続される。例えばケーブル９ｂは、走行モータ３の端子台装置３ａとインバータ７の端子台装置７ａ間に接続され、ケーブル９ａは、インバータ７の端子台装置７ａとバッテリパック５の端子台装置５ａ間に接続される。ちなみにケーブル９ａには、Ｐ極、Ｎ極の二本が用いられ、ケーブル９ｂには、Ｕ、Ｖ，Ｗ（三相）の三本が用いられ、機器間に高電圧の電流が流れる通電系を構成している。
図２には、このうち例えばインバータ７に設置された端子台装置７ａの一部が示されている。端子台装置７ａは、例えば逆Ｌ形に段差した上面を有する端子台１５を有している。端子台１５は絶縁部材で形成され、段差したうちの上側の帯形の上面部分を端子配置面１５ａとしている。この端子配置面１５ａに、複数、例えばＰ極、Ｎ極の高電圧端子（バッテリパック接続用）や、Ｕ相、Ｖ相，Ｗ相の高電圧端子（走行モータ接続用）が設置される。図２には、このうちバッテリパック５とインバータ７間をつなぐＰ極、Ｎ極の二つの高電圧端子１７ａ，１７ｂ廻りしか図示していない。図３には、この高電圧端子１７ａ，１７ｂ廻りの各部を分解した斜視図が示されている。
【００１３】
図２および図３を参照して高電圧端子１７ａ，１７ｂ廻りの構造を説明すると、高電圧端子１７ａ，１７ｂは、いずれも例えばインバータ７とつながる帯形の端子板から構成される。高電圧端子１７ａ，１７ｂは、いずれも先端側に通孔１７ｃを有している。そして、各高電圧端子１７ａ，１７ｂは、端子配置面１５ａ上に隣接して並行に配置されている。ちなみに、高電圧端子１７ａ，７ｂの各通孔１７ｃは、端子配置面１５ａに形成されたねじ孔（図示しない）と互いに向き合っている。これにより、各高電圧端子１７ａ，１７ｂの、通孔１７ｃの有る先端側は、外部に露出する。
【００１４】
これら露出した各高電圧端子１７ａ，１７ｂは、ケーブル側の端子と締結可能となっている。このため各高電圧端子１７ａ，１７ｂに、ケーブル９ａ端に有る接続用の端子１９ａ，１９ｂ（Ｐ極、Ｎ極の二つ：本願の接続端子に相当）が締結される。
すなわち、ケーブル９ａ端の接続用の端子１９ａ，１９ｂは、露出した各高電圧端子１７ａ，１７ｂに対して、例えば同端子１７ａ，１７ｂとは反対方向、具体的には段差した下側の帯形の上面部分１５ｂから重なり合う。ちなみに、各接続用の端子１９ａ，１９ｂは、高電圧端子１７ａ，１７ｂの通孔１７ｃと連通する通孔１９ｃを有している。そして、重なり合う各端子同士は、ナットランナなどソケット形の工具２１を用いて、端子台１５外からボルト部材２３が、それぞれ重なり合う通孔１７ｃ，通孔１９ｃを通して、端子台１５のねじ孔（図示しない）へねじ込まれることにより締結される（導通）。
【００１５】
ここで、図２および図３に示されるように端子台１５は、例えば搭載機器や部品のレイアウトの制約の影響を受けて、高電圧端子１７ａ，１７ｂ間の距離Ｌが、絶縁性を保つ一定値を下回る距離になることが余儀なくされている。そのため、同状態の安全性を保つ対策として端子台１５では、端子配置面１５ａ（端子台１５）から、高電圧端子１７ａ，１７ｂ間を中間部から仕切るよう絶縁性の仕切壁２７（絶縁部材で構成）を突き出して、高電圧端子１７ａ，１７ｂの間を仕切壁２７で遮ることが行われている。
【００１６】
しかし、単に高電圧端子１７ａ，１７ｂ間を絶縁性の仕切壁２７で仕切るのでは、端子１７ａ，１７ｂ間の距離Ｌが狭いがゆえに、高電圧端子１７ａ，１７ｂと端子１９ａ、１９ｂとを締結する作業の際、仕切壁２７が邪魔となって、工具２１の先端部が、端子１７ａ，１７ｂ，１９ａ、１９ｂの配置される部分へ到達できず、ボルト部材２３による締結が難しい。
【００１７】
この点を改善するため、図３および図４に示されるように仕切壁２７には、工具２１によるねじ込み作業（挿入）に伴い、ねじ込み対象の高電圧端子１７ａ（１７ｂ）から離れる方向へ押し倒されるようにした構造、具体的には高電圧端子１７ａ（１７ｂ）から離れる方向へ傾倒可能とした構造が施されている。
同構造を説明すると、仕切壁２７は、端子配置面１５ａ（端子台１５）に固定された全高さの低い支持壁部２８ａと、同支持壁部２８ａよりも全高の高い可動壁部２８ｂとに分割された絶縁性の仕切板２８から構成される。ちなみに分割面は、平坦面にしているが、幅方向において引込んだ凹形の円弧面と、これと摺動可能に組み合わさる凸形の円弧面で形成してもよい。
【００１８】
支持壁部２８ａの幅方向両側面には、長手方向の複数個所、例えば端側のそれぞれの位置に、一対のばね座３１が突設されている。また可動壁部２８ｂには、これらばね座３１と対応して、幅方向両側面の各端側に、それぞれ一対のばね座３３が突設されている（いずれも図３（ｂ）に図示）。対応するばね座３０、３１間にはそれぞれ弾性部材、例えば圧縮スプリング部材３５が掛け渡されている。そして、加わる圧縮スプリング部材３５の弾性力により、可動壁部２８ｂを支持壁部２８ａ上で直立の姿勢に支持させ、可動壁部２８ｂを、高電圧端子１７ａ，１７ｂ間を仕切る所定の仕切り位置ａに位置決めている。つまり、圧縮スプリング部材３５の弾性支持を利用して、可動壁部２８ｂ（仕切板２８，仕切壁２７）を、隣接する高電圧端子１７ａ，１７ｂの間（中間部）で傾倒可能に支持している。
【００１９】
さらに述べると、可動壁部２８ｂは、左右から外力が加わると、図３（ａ）および図４（ｂ），（ｃ）に示されるように圧縮スプリング部材３５の弾性力に抗して、下側の分割面を支点に各高電圧端子１７ａ，１７ｂ側へ次第に押し倒され（傾倒）、また外力がなくなると、元の直立姿勢に戻る構造となっている。
図２、図３および図４（ａ）に示されるように可動壁部２８ｂの先端部には、ソケット形の工具２１の先端部が当接すると、可動壁部２８ｂの傾倒を誘発する誘発部３７が設けられている。例えば誘発部３７は、可動壁部２８ｂの各先端角部（幅方向両側）に形成された、工具２１先端の円形な外周縁部（先端角部の一部）の入り込みを可能にする一対の凹み部４１（例えば角形の凹み）と、同凹み部４１の底部に形成した、支持壁部２８ａに向かうにしたがい浅くなるテーパ形状の底面４１ａとを有して構成される。つまり、締結作業（ねじ込み）するときの工具２１の先端部が、可動壁部２８ｂの上面に至ると、同先端部の外周縁部の一部が可動壁部２８ｂの凹み部４１へ入り込み、可動壁部２８ｂを傾かせる挙動を誘発する。むろん、凹み部４１の底面４１ａも同挙動を誘発する構造を兼ねる。これにより、締結作業によって工具２１の挿入が進むと、可動壁部２８ｂは、凹み部４１に至った時点から左右方向に押し倒される。つまり、可動壁部２８ｂは、ねじ込み対象の高電圧端子１７ａ（１７ｂ）から離れる方向へ次第に傾倒される。この可動壁部２８ｂの傾倒構造により、工具２１の先端部を、高電圧端子１７ａ（１７ｂ）および端子１９ａ（１９ｂ）と重なり合う地点まで入り込み可能にしている。
【００２０】
つぎに図４（ａ）〜（ｃ）を参照して、このように構成された端子台装置７ａの作用を説明する。
今、ボルト部材２３にて、重なる高電圧端子１７ａと端子１９ａとを締結するとする。
このとき、高電圧端子１７ａ，１７ｂ間の距離Ｌは十分に確保されない状況（絶縁性を保つ一定値を下回る）であるために、それを補うよう高電圧端子１７ａ，１７ｂの間が、端子台１５から突き出る絶縁性の仕切壁２７にて仕切られるとする。
【００２１】
高電圧端子１７ａと端子１９ａとを締結する締結作業は、ソケット形のナットランナで構成される工具２１の先端部に形成されているボルト凹部２１ａ（図３）に、ボルト部材２３の頭部２３ａを嵌めて、重なり合う端子１７ａ，１９ａの通孔１７ｃ、１９ｃへねじ込む。この作業の際、仕切壁２７と端子１７ａ，１９ａとは接近しているために、仕切壁２７の存在は作業の邪魔となる。
【００２２】
ここで、仕切壁２７は、傾倒可能な構造、具体的には可動壁部２８ｂが傾倒可能に弾性支持され、ねじ込み対象の高電圧端子１７ａから離れる方向へ押し倒される構造となっている。
これにより、図４（ａ）に示されるように工具２１の先端部が、可動壁部２８ｂの上端部に至ると、工具２１先端の外周縁部の一部が凹み部４１に入り込み、可動壁部２８ｂを高電圧端子１７ａから離れる方向へ傾ける力を誘発させる。つまり、可動壁部２８ｂは、高電圧端子１７ａから離れる方向へ傾き始める。
【００２３】
続いて工具２１先端の外周縁部は、テーパ形状の底面４１ａに当接し始める。これにより、図４（ｂ）に示されるように可動壁部２８ｂは、テーパ形状の底面４１ａに誘導されて、更に分割面を支点に傾く。これにより、工具２１の先端部は、図４（ｃ）に示されるように可動壁部２８ｂ（仕切壁２７）を押し倒しながら、各端子１７ａ，１９ａの有る部分へ到達する。つまり、ボルト部材２３は、各端子１７ａ，１９ａの通孔１７ｃ、１９ｃを通じ、端子配置面１５ａに形成されているねじ孔（図示しない）へねじ込まれる。これにより、両端子１７ａ，１９ａにおける締結作業は終える。
【００２４】
その後、工具２１を退避させると、図２および図３に示されように圧縮スプリング部材３５の弾性復帰により、可動壁部２８ｂ（仕切壁２７）は、元の垂直な姿勢（直立姿勢）に戻り、再び端子１７ａ，１９ａと端子１７ｂとの間を、当初のように仕切り、安全性を確保する（常態）。
むろん、他の端子である高電圧端子１７ｂと端子１９ｂとの締結についても同様である。
【００２５】
以上のように、高電圧端子１７ａ，１７ｂ間に突き出た仕切壁２７は、工具２１の挿入にしたがい、ねじ込み対象の高電圧端子１７ａ（１７ｂ）から離れる方向へ押し倒される構造としたので、高電圧端子１７ａ，１７ｂ間が一定値を下回る距離Ｌにしたままでも、高電圧端子１７ａと端子１９ａとの締結作業を良好に行うことができる。
それ故、ボルト部材２３による締結作業性の確保と、高電圧端子１７ａ，１７ｂ間における安全性の確保とを両立させることができる。
【００２６】
特に仕切壁２７が押し退けられる構造は、傾倒可能な仕切板２８、同仕切板２８を高電圧端子１７ａから離れる方向へ傾かせる凹み部４１（誘発部３７）を設けるという、傾倒と復帰との双方が行える構造を用いたので、簡単な構造でありながら十分に機能を果たすことができる。
図５は、本発明の第２の実施形態を示す。
【００２７】
本実施形態は、第1の実施形態の変形例で、仕切壁２７に姿勢保持機構４５を設けて、仕切り位置ａに有るときの仕切壁２７の姿勢を不動にしたものである（常態時）。
例えば図５に示されるように姿勢保持機構４５には、支持壁部２８ａの長手方向一端側となる端子配置面１５ａ部分に、可動壁部２８ｂの厚み寸法分、空けて並行に配置した一対の保持板４７を設け、この保持板４７間に係止バー４９を渡し、可動壁部２８ｂの長手方向一端部の下端部分に、係止バー４９と係脱可能な切欠き部５１を形成した構造が用いられている。特に一対の保持板４７は、可動壁部２８ｂと連なるよう並行に配置される。保持板４７は、支持壁部２８ａよりも上方へ延びている。
【００２８】
これにより、図５（ａ）のように高電圧端子１７ａ，１７ｂ間に配置されている可動壁部２８ｂを、例えば作業者の手指（図示せず）で把持し、図５（ｂ）のように圧縮スプリング部材３５の弾性力に抗して持ち上げる。そして、同可動壁部２８ｂを、保持板４７の有る位置まで長手方向へスライドさせて、図５（ｃ）のように可動壁部２８ｂ下端の切欠き部５１を、そのまま保持板４７間の係止バー４９に嵌めることにより、可動壁部２８ｂが不用意に動かないように保持される構造となっている。
【００２９】
つまり、可動壁部２８ｂは、保持板４７により厚み方向の動きが規制され、係止バー４９と切欠き部５１との係止により長手方向の動きが規制され、圧縮スプリング部材３５により上下（短手）方向の動きが規制される。
したがって、係止バー４９に切欠き部５１を係止させることにより、可動壁部２８ｂ（仕切壁２７）は、仕切り位置ａにてロック（保持）され、不動状態となる。むろん、締結作業のとき係止バー４９から切欠き部５１から外すことにより、可動壁部２８ｂ（仕切壁２７）は傾倒可能となる。
【００３０】
それ故、可動壁板２７ｂ（仕切壁２７）は、係止バー４９に係止させると、仕切り位置ａにおいて、不用意に動かないようロック（保持）され（常態時）、係止を解除すれば、第1の実施形態で述べたような締結作業が可能な状態に切り換わる（締結作業時）。むろん、他の構造で仕切壁２７をロックするようにしても構わない。
このように常態時における可動壁部２８ｂ（仕切壁２７）を保持すると、たとえ車両の振動が可動壁部２８ｂへ伝達されても、可動壁部２８ｂは不用意に仕切り位置ａから動くことがなく、高電圧端子１７ａ，１７ｂ間における安全性は損なわれることはない。
【００３１】
但し、図５において、第1の実施形態と同じ部分には同一符号を付して説明を省略した。
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲内で種々可変して実施しても構わない。例えば上述の実施形態では、インバータのＰ極、Ｎ極の接続を行う端子台に本発明を適用したが、これに限らず、Ｕ相、Ｖ相，Ｗ相の接続を行う端子台や、走行モータの端子台など高電圧端子台に本発明を適用してもよい。
【符号の説明】
【００３２】
７ａ  端子台装置
１５  端子台
１７ａ，１７ｂ  高電圧端子
１９ａ，１９ｂ  端子（接続端子）
２１  工具
２３  ボルト部材
２７  仕切壁
２８  仕切板
２８ａ  支持壁部
２８ｂ  可動壁部
３５  圧縮スプリング部材（弾性部材）
３７  誘発部
４５  姿勢保持機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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