(57)【要約】      （修正有）【課題】無線ネットワークにおける干渉を検出する方法を提供する。【解決手段】第１のアクセス・ポイント（ＡＰ１）にて、第２のアクセス・ポイント（ＡＰ２）配下の無線装置を妨害している干渉を検出することであり、干渉原因の装置は、ＡＰ１の有効範囲内に在り、ＡＰ２の有効範囲内には存在しない。ＡＰ１は、ＡＰ２のデータ・トラフィックが検出されていない期間に周波数チャンネル（ｃｈ２）で受信された信号強度を測定し、測定された信号強度に従って干渉を検出できる。ＡＰ１は、ｃｈ２において干渉が検出されていることを表示する情報項目を、ＡＰ２に送信する。【効果】ＡＰ２は、干渉している装置がＡＰ２の有効範囲内に存在しない場合でも、干渉している装置を検出できる。【選択図】図１
2018152843.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のアクセス・ポイント（ＡＰ１）における、干渉を検出する方法であって、
周波数チャンネル（ｃｈ２）において第２のアクセス・ポイント（ＡＰ２）のデータ・トラフィックを検出するステップ（Ｓ２０）と、
前記データ・トラフィックが検出されていない期間に前記周波数チャンネル（ｃｈ２）で受信された信号の強度のレベルを取得するステップ（Ｓ２２）と、
干渉が前記取得されたレベルに従って前記周波数チャンネル（ｃｈ２）で検出されていることを示す情報項目を送信するステップ（Ｓ２４）と、
を備えた前記方法。
【請求項２】
前記情報項目を送信するステップが前記情報項目を前記周波数チャンネル（ｃｈ２）で送信することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記情報項目を送信するステップが前記情報項目をブロードキャスト送信することを含む、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記情報項目を送信するステップが前記情報項目を前記第２のアクセス・ポイント（ＡＰ２）にユニキャスト送信することを含む、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項５】
前記第１のアクセス・ポイント（ＡＰ１）と前記第２のアクセス・ポイント（ＡＰ２）がＷｉＦｉアクセス・ポイントである、請求項１から４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
前記信号の強度のレベルを取得するステップが前記周波数チャンネル（ｃｈ２）のＣｌｅａｒ  Ｃｈａｎｎｅｌ  Ａｓｓｅｓｓｍｅｎｔ（クリア・チャンネル・アセスメント）を実施することを含む、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記第１のアクセス・ポイント（ＡＰ１）が、更に、ＺｉｇＢｅｅ又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈのタイプのプロトコルに従う別個の無線インタフェースを備えている、請求項５又は６に記載の方法。
【請求項８】
前記情報項目が、更に、前記干渉を生じさせている前記プロトコルのタイプの表示を含んでいる、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記情報項目が、更に、前記検出された干渉を数量化した値を含んでいる、請求項１から８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１０】
第２のアクセス・ポイント（ＡＰ２）における、干渉を検出する方法であって、
周波数チャンネル（ｃｈ２）においてデータを送受信するステップ（Ｓ２５）と、
前記第２のアクセス・ポイント（ＡＰ２）によってデータが送信も受信もされていない期間に前記周波数チャンネル（ｃｈ２）で第１のアクセス・ポイント（ＡＰ１）によって取得された信号の強度のレベルに従って干渉が検出されていることを示す情報項目を前記第１のアクセス・ポイント（ＡＰ１）から受信するステップ（Ｓ２７）と、
を備えた前記方法。
【請求項１１】
前記第２のアクセス・ポイント（ＡＰ２）を別の周波数チャンネルに切り換えて、この別の周波数チャンネルで受信される別の信号の強度の別のレベルを測定するステップ（Ｓ２９）を更に備えた、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
干渉を検出するように構成された第１のアクセス・ポイント（ＡＰ１）であって、
周波数チャンネル（ｃｈ２）において第２のアクセス・ポイント（ＡＰ２）のデータ・トラフィックを検出する手段と、
前記データ・トラフィックが検出されていない期間に前記周波数チャンネル（ｃｈ２）で受信された信号の強度のレベルを取得する手段と、
干渉が前記取得されたレベルに従って前記周波数チャンネル（ｃｈ２）で検出されていることを示す情報項目を送信する手段と、
を備えた前記第１のアクセス・ポイント（ＡＰ１）。
【請求項１３】
干渉を検出するように構成された第２のアクセス・ポイント（ＡＰ２）であって、
周波数チャンネル（ｃｈ２）においてデータを送受信する手段と、
前記第２のアクセス・ポイント（ＡＰ２）によってデータが送信も受信もされていない期間に前記周波数チャンネル（ｃｈ２）で第１のアクセス・ポイント（ＡＰ１）によって取得された信号の強度のレベルに従って干渉が検出されていることを示す情報項目を前記第１のアクセス・ポイント（ＡＰ１）から受信する手段と、
を備えた前記第２のアクセス・ポイント（ＡＰ２）。
【請求項１４】
干渉を検出するシステムであって、第１のアクセス・ポイント（ＡＰ１）と第２のアクセス・ポイント（ＡＰ２）とを備えており、
前記第２のアクセス・ポイント（ＡＰ２）が周波数チャンネル（ｃｈ２）におけるデータ・トラフィックを処理するように構成されており、
前記第１のアクセス・ポイント（ＡＰ１）が、
前記周波数チャンネル（ｃｈ２）において前記第２のアクセス・ポイント（ＡＰ２）のデータ・トラフィックを検出し、
前記データ・トラフィックが検出されていない期間に前記周波数チャンネル（ｃｈ２）で受信された信号の強度のレベルを取得し、
干渉が前記取得されたレベルに従って前記周波数チャンネル（ｃｈ２）で検出されていることを示す情報項目を前記第２のアクセス・ポイント（ＡＰ２）に送信する、
ように構成されている、前記システム。
【請求項１５】
干渉を検出するためのコンピュータ・プログラムであって、請求項１から１１のいずれか１項に記載の方法を実施するための、プロセッサによって実行可能なプログラム・コード命令を備えた前記コンピュータ・プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
ここに開示された方法、装置及びシステムの技術分野は、無線ネットワークと、無線アクセス・ポイントと、無線周波チャンネルにおける干渉の検出と、に関係する。
【背景技術】
【０００２】
免許不要帯域（Unlicensed  Band）を用いる無線ネットワークは、非常に普及しており、多くの場所で使用されている。ＷｉＦｉは、世界中で広く採用されている技術の代表であり、免許不要の２.４ＧＨｚ及び／又は５ＧＨｚの帯域で運用されている。ＷｉＦｉが広く採用されるようになるにつれて、これらの免許不要帯域は混雑するようになり、従って、アクセス・ポイントは、適切なチャンネル割り当て技術によって干渉を軽減することが必要になってきている。更に、これらの免許不要帯域は、本質的に、様々な種類のネットワーク・プロトコルに開放されているので、これらの帯域で稼働する装置は、様々なタイプの干渉に対処しなくてはならない。２.４ＧＨｚの免許不要帯域は、例えば、電子レンジ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）装置、コードレス電話、ベビー・モニタ、及び、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）装置としても知られているＩＥＥＥ８０２.１５.４装置に用いられている。干渉問題を軽減するための方法はいくつか知られており、例えばダイナミック・チャンネル割り当て方法がアクセス・ポイントによって実施されている。ダイナミック・チャンネル割り当て方法では、一般的に、アクセス・ポイントが、周波数帯域を走査し、種々の周波数チャンネルにおける受信信号の強度を測り、適度に低いレベルの活動状態にある周波数チャンネルを探す。アクセス・ポイントは、これと連係する装置と同じ場所には設置されていないので、ある連係する装置が、アクセス・ポイントの有効範囲内に存在しない別の無線干渉装置によって局所的に妨害される状況があり得る。そのような状況において、たとえアクセス・ポイントが、ある連係する装置について送信効率の低下を検出したとしても、アクセス・ポイントは、その問題を診断して解決する技術的な構成要素を有していない。干渉装置がアクセス・ポイントの有効範囲内に存在しないので、アクセス・ポイントはその問題の発生源を特定できない。そのような効率の低下は、ユーザによって知覚されるＷｉＦｉネットワークの動作不良の原因になっていることが多くあり、その際、ユーザは、この障害を自分のＷｉＦｉゲートウェイのせいにしてしまうことがある。
【０００３】
更に、ＷｉＦｉよりも小さい有効範囲を有し、且つ、ＷｉＦｉチャンネルと部分的に重なり合う１６個のチャンネルを有する、ＺｉｇＢｅｅとしても知られているＩＥＥＥ８０２.１５.４に基づくスマート・ホーム・ソリューションの急成長と共に、そのような状況は、益々、頻繁に生じている。アクセス・ポイントが、離れた場所で生じており、且つ、アクセス・ポイントと無線で連係する装置の一部を妨害している干渉を検出できるようにする解決手段が必要である。
【発明の概要】
【０００４】
１つの重要なアイデアは、第１のアクセス・ポイントを用いて、第２のアクセス・ポイントと連係する無線装置を妨害している干渉を検出することであり、この場合、干渉の原因となっている装置は、第１のアクセス・ポイントの有効範囲内に在り、第２のアクセス・ポイントの有効範囲内には存在しない。相異なる無線ネットワーキング技術相互間の有効範囲の違いを利用して、第１のアクセス・ポイントは、同一の周波数チャンネルにおいて第２のアクセス・ポイントのデータ・トラフィックと短距離干渉している装置の両方を検出できる。更に詳しく述べると、第２のアクセス・ポイントのデータ・トラフィックが検出されていない期間に周波数チャンネルで受信された信号の強度のレベルを測定することによって、第１のアクセス・ポイントは、測定された信号に従って、干渉を検出できる。検出された干渉は、第２のアクセス・ポイントと通信せずに第２のアクセス・ポイントの周波数チャンネルを使用している別の装置に対応する。第１のアクセス・ポイントによって検出された干渉が、第２のアクセス・ポイントによって検出できないかもしれないので（その理由は、この干渉が第２のアクセス・ポイントと連係する装置の一部を妨害しているにも拘わらず、第２のアクセス・ポイントの有効範囲内に存在しないからである）、利点として、第１のアクセス・ポイントは、干渉が検出されていることを表示する情報項目を送信する。このような表示を送信することは有益であり、その理由は、この表示によって、第２のアクセス・ポイントが、干渉している装置が第２のアクセス・ポイントの有効範囲内に存在しない場合でも、この干渉している装置を検出できるからである。
【０００５】
この目的のために、第１のアクセス・ポイントにおける、干渉を検出する方法を開示する。この方法は、
周波数チャンネルにおいて第２のアクセス・ポイントのデータ・トラフィックを検出するステップと、
データ・トラフィックが検出されていない期間にこの周波数チャンネルで受信された信号の強度のレベルを取得するステップと、
干渉が、取得されたレベルに従ってこの周波数チャンネルで検出されていることを示す情報項目を送信するステップと、
を備えている。
【０００６】
特に有益な一変形実施態様によれば、情報項目を送信するステップは、情報項目をこの周波数チャンネルで送信することを含む。
【０００７】
もう1つの特に有益な一変形実施態様によれば、情報項目を送信するステップは、情報項目をブロードキャスト送信することを含む。
【０００８】
もう1つの特に有益な一変形実施態様によれば、情報項目を送信するステップは、情報項目を第２のアクセス・ポイントにユニキャスト送信することを含む。
【０００９】
もう1つの特に有益な一変形実施態様によれば、第１のアクセス・ポイントと第２のアクセス・ポイントは、ＷｉＦｉアクセス・ポイントである。
【００１０】
もう1つの特に有益な一変形実施態様によれば、信号の強度のレベルを取得するステップは、この周波数チャンネルのＣｌｅａｒ  Ｃｈａｎｎｅｌ  Ａｓｓｅｓｓｍｅｎｔ（クリア・チャンネル・アセスメント）を実施することを含む。
【００１１】
もう1つの特に有益な一変形実施態様によれば、第１のアクセス・ポイントは、更に、ＺｉｇＢｅｅ又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈのタイプのプロトコルに従う別個の無線インタフェースを備えている。
【００１２】
もう1つの特に有益な一変形実施態様によれば、情報項目は、更に、干渉を生じさせているプロトコルのタイプの表示を含んでいる。  
【００１３】
もう1つの特に有益な一変形実施態様によれば、情報項目は、更に、検出された干渉を数量化した値を含んでいる。
【００１４】
第２の態様では、第２のアクセス・ポイントにおける、干渉を検出する方法も開示する。この方法は、
周波数チャンネルにおいてデータを送受信するステップと、
第２のアクセス・ポイントによってデータが送信も受信もされていない期間にこの周波数チャンネルで第１のアクセス・ポイントによって取得された信号の強度のレベルに従って干渉が検出されていることを示す情報項目を第１のアクセス・ポイントから受信するステップと、
を備えている。
【００１５】
もう1つの特に有益な一変形実施態様によれば、この方法は、第２のアクセス・ポイントを第２の周波数チャンネルに切り換えて、この第２の周波数チャンネルで受信される別の信号の強度の別のレベルを測定するステップを更に備えている。
【００１６】
第３の態様では、干渉を検出するように構成された第１のアクセス・ポイント装置も開示する。この装置は、
周波数チャンネルにおいて第２のアクセス・ポイントのデータ・トラフィックを検出する手段と、
データ・トラフィックが検出されていない期間にこの周波数チャンネルで受信された信号の強度のレベルを取得する手段と、
干渉が、取得されたレベルに従ってこの周波数チャンネルで検出されていることを示す情報項目を送信する手段と、
を備えている。
【００１７】
第４の態様では、干渉を検出するように構成された第１のアクセス・ポイント装置も開示する。この装置は、
周波数チャンネルにおいて第２のアクセス・ポイントのデータ・トラフィックを検出し、
データ・トラフィックが検出されていない期間にこの周波数チャンネルで受信された信号の強度のレベルを取得し、
干渉が、取得されたレベルに従ってこの周波数チャンネルで検出されていることを示す情報項目を送信する、
ように構成されたプロセッサを備えている。
【００１８】
第５の態様では、干渉を検出するように構成された第２のアクセス・ポイント装置も開示する。この装置は、
周波数チャンネルにおいてデータを送受信する手段と、
第２のアクセス・ポイントによってデータが送信も受信もされていない期間にこの周波数チャンネルで第１のアクセス・ポイントによって取得された信号の強度のレベルに従って干渉が検出されていることを示す情報項目を第１のアクセス・ポイントから受信する手段と、
を備えている。
【００１９】
第６の態様では、干渉を検出するように構成された第２のアクセス・ポイント装置も開示する。この装置は、
周波数チャンネルにおいてデータを送受信し、
第２のアクセス・ポイントによってデータが送信も受信もされていない期間にこの周波数チャンネルで第１のアクセス・ポイントによって取得された信号の強度のレベルに従って干渉が検出されていることを示す情報項目を第１のアクセス・ポイントから受信する、
ように構成されたプロセッサを備えている。
【００２０】
第７の態様では、干渉を検出するシステムも開示する。このシステムは、第１のアクセス・ポイントと第２のアクセス・ポイントとを備えており、
第２のアクセス・ポイントは、周波数チャンネルにおけるデータ・トラフィックを処理するように構成されており、
第１のアクセス・ポイントは、
この周波数チャンネルにおいて第２のアクセス・ポイントのデータ・トラフィックを検出し、
データ・トラフィックが検出されていない期間にこの周波数チャンネルで受信された信号の強度のレベルを取得し、
干渉が、取得されたレベルに従ってこの周波数チャンネルで検出されていることを示す情報項目を第２のアクセス・ポイントに送信する、
ように構成されている。
【００２１】
第８の態様では、干渉を検出するためのコンピュータ・プログラムも開示する。このコンピュータ・プログラムは、第１のアクセス・ポイントにおいて実施される方法をその任意の変形実施態様で実施するための、或いは、第２のアクセス・ポイントにおいて実施される方法をその任意の変形実施態様で実施するための、プロセッサによって実行可能なプログラム・コード命令を備えている。
【００２２】
第９の態様では、コンピュータによって実行可能なプログラム命令を記憶したコンピュータ可読記憶媒体も開示する。このコンピュータ可読記憶媒体は、第１のアクセス・ポイントにおいて実施される方法をその任意の変形実施態様で実施するための、或いは、第２のアクセス・ポイントにおいて実施される方法をその任意の変形実施態様で実施するための、少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム・コードの命令を備えている。
【００２３】
明示的に記載していないが、本発明の実施態様は、任意に組み合わせて、或いは、任意に部分的に組み合わせて使用してもよい。例えば、本発明の原理は、ここに記載された変形実施態様に限定されることはなく、変形実施態様及び実施態様の任意の組み合わせ方が使用できる。更に、本発明の原理は、ここに記載されたＺｉｇＢｅｅの例にもＢｌｕｅｔｏｏｔｈの例にも限定されず、その他の任意のタイプの干渉する技術が、ここに開示された原理に適合する。また、本発明の原理は、ここに記載された免許不要の２.４ＧＨｚ及び／又は５ＧＨｚの帯域には限定されず、その他の任意の免許必要の帯域又は免許不要の帯域にも適用可能である。更にまた、本発明の原理は、ここに記載された無線技術には限定されない。
【００２４】
更に、方法について記載された任意の特徴、変形実施態様、或いは、実施態様は、プログラム・コード命令を備えたコンピュータ・プログラム製品と、プログラム命令を記憶したコンピュータ可読記憶媒体とを用いて、ここに開示された方法を実施するように意図されたアクセス・ポイント装置に適合する。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
図面には、本開示の一実施形態が例示されている。
【図１】具体的で非限定的な一実施形態によって、干渉発生状況の一例を示す図である。
【図２ａ】具体的で非限定的な一実施形態によって、干渉を検出する方法を例示する図である。
【図２ｂ】別の具体的で非限定的な一実施形態によって、干渉を検出する方法を例示する図である。
【図３】２つの具体的で非限定的な実施形態によって、干渉を検出する処理装置を表す図である。
【図４】具体的で非限定的な一実施形態によって、図３の処理装置の代表的な構造を表す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
図１は、ここに開示された原理の具体的で非限定的な一実施形態における干渉発生状況の一例を例示している。第１のアクセス・ポイントＡＰ１が、第１のユーザの第１の住宅１０内に設置されている。第１のアクセス・ポイントＡＰ１は、無線周波数チャンネルｃｈ３で動作する無線ネットワーク・インタフェースを備えている。この開示された原理の具体的で非限定的な一実施形態によれば、第１のアクセス・ポイントＡＰ１は、同じく無線周波数チャンネルｃｈ３で動作する無線局ＳＴＡ１に向けて無線ネットワーキング機能を提供する。この開示された原理の具体的で非限定的な一実施形態によれば、第２のアクセス・ポイントＡＰ２が、第２のユーザの第２の住宅２０内に設置されており、この第２の住宅２０は、第１の住宅１０の近隣住宅である。また、第２の無線アクセス・ポイントＡＰ２は、別の無線周波数チャンネルｃｈ２で動作する無線ネットワーク・インタフェースを備えており、同じくこの別の無線周波数チャンネルｃｈ２で動作する別の無線局ＳＴＡ２、ＳＴＡ３に向けて無線ネットワーキング機能を提供する。この例示された一例によれば、第１と第２のアクセス・ポイントＡＰ１、ＡＰ２は、互いに近接するアクセス・ポイントであるけれども、２つの相異なる無線周波数チャンネルｃｈ２、ｃｈ３で動作することによって、互いに干渉しない。
【００２７】
明瞭さを保つために、且つ、普遍性を失わないために、第１と第２のアクセス・ポイントＡＰ１、ＡＰ２によって提供される無線ネットワークは、本説明全体を通して、任意のＩＥＥＥ８０２.１１バリアント（variant：変種）によって２.４ＧＨｚの免許不要帯域で動作するＷｉＦｉネットワークとして言及するが、その他の任意の帯域で動作するその他の任意の種類の無線ネットワークも、ここに開示された原理に適用できる。
【００２８】
本明細書全体を通して、強度のレベルは、ＲＦフロントエンド（RF  front  end）によって測定されるものとして説明する。
【００２９】
明瞭さを保つために、且つ、一般性を失わないように、第１と第２のアクセス・ポイントは、信号強度のレベルを測定するローカルのＲＦフロントエンドを有するものとして、説明する。これは、例えば仮想化されたアクセス・ポイントのような、非ローカルのＲＦフロントエンドを有するアクセス・ポイントにも適用でき、その場合、ＲＦフロントエンドは、（そのアクセス・ポイントのベースバンド処理を行う）無線装置コントローラから数キロメートル離れて設置される。無線装置コントローラは、光ファイバを介してＲＦフロントエンドに接続される。
【００３０】
ここに開示された原理の具体的で非限定的な一実施形態によれば、第１のアクセス・ポイントＡＰ１は、更に、同じく２.４ＧＨｚ帯域で動作するオプションの別の無線インタフェースを備えている。このオプションの別の無線インタフェースは、例えばＩＥＥＥ８０２.１５.４規格に従うＺｉｇＢｅｅインタフェースであり、例えばＺｉｇＢｅｅコントローラＺＢ１を第１のアクセス・ポイントＡＰ１に無線接続する。このＺｉｇＢｅｅコントローラＺＢ１は、更に、ＩＥＥＥ８０２.１５.４ウルトラ・ロー・パワー・プロトコル（ultra-low  power  protocol：超低消費電力プロトコル）によって、別のＺｉｇＢｅｅ装置ＺＢ２、例えばＺｉｇＢｅｅセンサに無線接続されている。一変形実施形態において、これらのＺｉｇＢｅｅ装置ＺＢ１、ＺＢ２は、第１のアクセス・ポイントＡＰ１又は第２のアクセス・ポイントＡＰ２からは独立した自律型の無線ネットワークを構成している。これは、例えば、第１のアクセス・ポイントＡＰ１がＺｉｇＢｅｅに準拠した無線インタフェースを備えていない場合に当てはまる。例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈのような同じく２.４ＧＨｚ帯域で動作して、更に周辺機器を第１のアクセス・ポイントＡＰ１に無線接続する、或いは、第１のアクセス・ポイントＡＰ１とは無関係にそれら自身間で無線接続するその他の任意の種類の無線インタフェースも、ここに開示された原理に適合する。
【００３１】
図１には、更に、２.４ＧＨｚの免許不要帯域が、ＩＥＥＥ８０２.１１の観点から１組の連続した３つの周波数チャンネルｃｈ１、ｃｈ２、ｃｈ３として例示されている。各々の周波数チャンネルｃｈ１、ｃｈ２、ｃｈ３は２２ＭＨｚの幅を有し、ＩＥＥＥ８０２.１１の連続する２つの周波数チャンネルの中心は２５ＭＨｚの間隔で互いに離れている。また、図１には、更に、２.４ＧＨｚの免許不要帯域が、ＩＥＥＥ８０２.１５.４の観点から１組の連続した１６個の周波数チャンネルｚ１１、ｚ１２、ｚ１３、ｚ１４、ｚ１５、ｚ１６、ｚ１７、ｚ１８、ｚ１９、ｚ２０、ｚ２１、ｚ２２、ｚ２３、ｚ２４、ｚ２５、ｚ２６として例示されており、これらの周波数チャンネルは、ＩＥＥＥ８０２.１１の３つの周波数チャンネルｃｈ１、ｃｈ２、ｃｈ３と部分的に重なっている。各々の周波数チャンネルｚ１１からｚ２６は３ＭＨｚの幅を有し、ＩＥＥＥ８０２.１５.４の連続する２つの周波数チャンネルの中心は５ＭＨｚの間隔で互いに離れている。また、図１には、更に、ＩＥＥＥ８０２.１１の周波数チャンネルがどのようにＩＥＥＥ８０２.１５.４の周波数チャンネルと部分的に重なっているかが、両方のプロトコルの部分的に重なり合っているチャンネルを垂直方向に表すことによって、例示されている。例えば、ＩＥＥＥ８０２.１１の第２の周波数チャンネルｃｈ２は、ＩＥＥＥ８０２.１５.４の４つの連続する周波数チャンネルｚ１６、ｚ１７、ｚ１８、ｚ１９と部分的に重なっている。また、周波数帯域が続けて２つ表されているが、左側は、第１のアクセス・ポイントＡＰ１によって感知される周波数帯域の使用に対応し、右側は、第２のアクセス・ポイントＡＰ２によって感知される周波数帯域の使用に対応している。
【００３２】
前述の如く、ＺｉｇＢｅｅ又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈのような一部の干渉する無線技術は、その有効範囲が可成り限られている。図１に例示された例では、ＺｉｇＢｅｅコントローラＺＢ１及び／又はＺｉｇＢｅｅセンサＺＢ２は、第２のアクセス・ポイントＡＰ２の有効範囲内に存在しないが、無線局ＳＴＡ２に干渉している。ＺｉｇＢｅｅ装置ＺＢ１、ＺＢ２はＺｉｇＢｅｅ周波数チャンネルｚ１８を使用しているが、この周波数チャンネルｚ１８は、無線局ＳＴＡ２によって使用されているＷｉＦｉ周波数チャンネルｃｈ２と部分的に重なっている。ＺｉｇＢｅｅ装置は、住宅１０内に設置されているので、住宅１０の第１のアクセス・ポイントＡＰ１の周波数チャンネルｃｈ３に干渉しないＺｉｇＢｅｅチャンネルｚ１８を使用するように構成されている。これは、ＺｉｇＢｅｅ装置ＺＢ１、ＺＢ２が周波数チャンネルｃｈ３についてのエネルギ量を検出することによって、自動的に行われてもよいし、或いは、ユーザが住宅１０のＷｉＦｉとＺｉｇＢｅｅの無線ネットワーク両方について互いに重なり合わない周波数を選択することによって、より手動的に行われてもよい。近隣住宅２０内の第２のアクセス・ポイントは、ＺｉｇＢｅｅ装置ＺＢ１、ＺＢ２から十分に遠く離れて設置されているのでこれらの装置ＺＢ１、ＺＢ２を検知することはなく、また、周波数チャンネルｃｈ２が、第２のアクセス・ポイントと連係する無線局ＳＴＡ２の１つに干渉するチャンネルｚ１８を使用している遠く離れた装置ＺＢ１、ＺＢ２によって、汚染されていることを検知する手段を有していない。
【００３３】
図２ａには、ここに開示された原理の具体的で非限定的な一実施形態によって干渉を検出する方法が例示されている。ここに開示された原理のこの具体的で非限定的な一実施形態によれば、この方法は、無線周波数チャンネルｃｈ３で動作する無線ネットワーク・インタフェースを備えた第１の無線アクセス・ポイントＡＰ１において実施される。
【００３４】
第２のアクセス・ポイントＡＰ２のデータ・トラフィックを検出する
【００３５】
ステップＳ２０において、第１の無線ネットワークを第１の周波数チャンネルｃｈ３で運用する第１のアクセス・ポイントＡＰ１は、第２のアクセス・ポイントＡＰ２の、第２の周波数チャンネルｃｈ２におけるデータ・トラフィックを検出している。例えば、第１のアクセス・ポイントＡＰ１の無線ネットワーク・インタフェースは、同一期間に亘って幾つかの周波数チャンネルで並行して動作できる幾つかのＲＦ（無線周波数）フロントエンドを備えている。更に詳しくは、各々のＲＦフロントエンドは、所与の、できれば相異なる周波数チャンネルで動作して、第１のアクセス・ポイントが、１つのフロントエンドを用いて第１の周波数チャンネルｃｈ３で第１の無線ネットワークを運用できるようにして、且つ、別のＲＦフロントエンドを用いて別の周波数チャンネルｃｈ１、ｃｈ２を走査してトラフィックを検出できる、即ち、受信信号の強度を測定できるようにする。第２の例において、第１のアクセス・ポイントの無線ネットワーク・インタフェースは、タイム・スイッチング（time  switching：時間切り換え）可能な単一のＲＦフロントエンドを備えている。更に詳しくは、このＲＦフロントエンドは、相異なる周波数チャンネルｃｈ１、ｃｈ２、ｃｈ３を順次切り換えて使用できる。換言すれば、このＲＦフロントエンドは、ある１つの期間に亘って第１の周波数チャンネルｃｈ３で第１の無線ネットワークを運用して、次に、第２の周波数チャンネルｃｈ２に切り換えて、別の１つの期間に亘ってトラフィックを検出し、即ち、受信信号の強度を測定することなどを行う。
【００３６】
普遍性を失わないために、第２のアクセス・ポイントＡＰ２のデータ・トラフィックは、第２のアクセス・ポイントＡＰ２によって受信及び／又は送信される任意のデータ又は制御パケットを含むと定義する。例えば、第２のアクセス・ポイントＡＰ２のデータ・トラフィックは、第２のアクセス・ポイントＡＰ２によって無線局ＳＴＡ２、ＳＴＡ３に送信される任意のパケットを含む。第２のアクセス・ポイントＡＰ２のデータ・トラフィックは、更に、第２のアクセス・ポイントＡＰ２によって送信される任意のユニキャスト、マルチキャスト又はブロードキャストのパケットを含む。第２のアクセス・ポイントＡＰ２のデータ・トラフィックは、更に、無線局ＳＴＡ２、ＳＴＡ３によって第２のアクセス・ポイントＡＰ２に送信される任意のパケットを含む。環境設定しだいでは、第１のアクセス・ポイントＡＰ１は、それ自身が第２のアクセス・ポイントＡＰ２の有効範囲内に存在しないこともあり、第２のアクセス・ポイントによって送信されるパケットを検出できないことがある。しかしながら、第１のアクセス・ポイントＡＰ１は、無線局ＳＴＡ２によって第２のアクセス・ポイントＡＰ２に向けて送信されたパケットを検出することがある。そのような被検出パケットは、第２のアクセス・ポイントＡＰ２が第１のアクセス・ポイントＡＰ１の有効範囲内に存在しないこともあるにもかかわらず、第２のアクセス・ポイントＡＰ２の被検出トラッフィックに属する。
【００３７】
第２のアクセス・ポイントＡＰ２の、第２の周波数チャンネルｃｈ２におけるトラッフィックを検出することには、上述の任意の変形実施形態において第１のアクセス・ポイントＡＰ１のＲＦフロントエンドの１つを第２の周波数チャンネルｃｈ２に環境設定することが含まれる。第１の一変形実施形態において、第２のアクセス・ポイントＡＰ２のトラッフィックを検出することには、更に、第１のアクセス・ポイントＡＰ１の有効範囲内のあらゆる無線装置によって第２の周波数チャンネルｃｈ２で送信されている全てのデータ及び制御パケットを捕捉するために、第１のアクセス・ポイントＡＰ１の無線インタフェースをスヌープ・モード（snoop  mode）に環境設定することが含まれる。更に、この被捕捉パケットは、無線局又はアクセス・ポイントであり、この被捕捉パケットの送信元又は送信先であるネットワーク装置を識別するネットワーク識別子を抽出するために、分析される。明瞭さを保つために、且つ、普遍性を失わないために、本説明においては、ＭＡＣ（Ｍｅｄｉｕｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）アドレスが、そのようなネットワーク識別子として更に使用されるが、ネットワーク・アドレス又は論理的接続識別子であるその他の任意の種類のネットワーク識別子でもここに開示された原理に適合する。被捕捉パケットは、例えば、これらのパケットを送信及び／又は受信したネットワーク装置に従って、分類される。第２のアクセス・ポイントＡＰ２の被検出データ・トラフィックには、第２のアクセス・ポイントＡＰ２によって送信又は受信された被捕捉パケットが含まれており、この被捕捉パケットにおいて、第２のアクセス・ポイントＡＰ２のＭＡＣアドレスが、この被捕捉パケットの送信元ＭＡＣアドレス・フィールド又は送信先ＭＡＣアドレス・フィールド内にある。第２のアクセス・ポイントＡＰ２の被検出データ・トラフィックには、更に、第２のアクセス・ポイントＡＰ２によってブロードキャスト・モードで生成された種々のビーコンが含まれている。更なる利点として、第２のアクセス・ポイントＡＰ２のＭＡＣアドレスに加えて、第２のアクセス・ポイントＡＰ２をその他のアクセス・ポイントとの間で識別する第２のアクセス・ポイントＡＰ２のＢＳＳＩＤ（Ｂａｓｉｃ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｅｔ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）を用いて、被捕捉パケットを第２のアクセス・ポイントＡＰ２のトラフィックに対応付けている。
【００３８】
第２の一変形実施形態において、第２のアクセス・ポイントＡＰ２のトラフィックを検出することには、例えば、第１のアクセス・ポイントＡＰ１における被捕捉パケットの負荷を低減するために、１組の転送ルール（forwarding  rules）に従ってデータ・パケットを捕捉するように無線インタフェースを環境設定することが含まれる。種々の技術が当業者に利用可能であるが、例えばｉｐｔａｂｌｅｓ又はＯｐｅｎＦｌｏｗのオープン・ソフトウェアに基づいて、転送ルールに従ってパケット・フローを捕捉するようにネットワーク・インタフェースを環境設定できる。転送ルールは、例えば、送信モード（ユニキャスト／ブロードキャスト）に従って、或いは、送信元及び／又は送信先ＭＡＣアドレスに従ってデータを捕捉できるように決定される。第１の例において、第２のアクセス・ポイントＡＰ２のＭＡＣアドレス及び／又はＢＳＳＩＤは、第１のアクセス・ポイントＡＰ１において予め設定されている。第２の例において、第２のアクセス・ポイントＡＰ２のＭＡＣアドレス及び／又はＢＳＳＩＤは、近隣の装置を検知するスヌープ・モードでデータ・トラフィックの事前取得を実施した第１のアクセス・ポイントが自律的に特定する。第３の例において、第２のアクセス・ポイントＡＰ２のＭＡＣアドレス及び／又はＢＳＳＩＤは、例えば、第１と第２のアクセス・ポイントＡＰ１、ＡＰ２を含む１組のアクセス・ポイントを管理するネットワーク管理システムによって、第１のアクセス・ポイントＡＰ１に設定される。
【００３９】
有益な一変形実施形態において、第１のアクセス・ポイントＡＰ１は、複数のアクセス・ポイントの複数のデータ・トラフィックを検出しており、その各々のアクセス・ポイントは、第２の周波数チャンネルで、或いは、別の周波数チャンネルで動作している。
【００４０】
受信信号の強度のレベルを測定する
【００４１】
ステップＳ２２において、第２のアクセス・ポイントのデータ・トラフィックが検出されていない期間に周波数チャンネルｃｈ２で受信された信号の強度のレベルが、第１のアクセス・ポイントＡＰ１によって測定される。明瞭さを保つために、且つ、普遍性を失わないために、ここに開示された原理は、自身に組み込まれたＲＦフロントエンドを用いて信号強度のレベルを測定するアクセス・ポイントについて説明されているが、場合によっては、外部の、そして更に場合によっては遠く離れたＲＦフロントエンドによって測定された信号強度のレベルを取得するアクセス・ポイントにも等しく適用できる。ここに開示された原理は、例えば、仮想化されたアクセス・ポイントにも適用でき、この仮想化されたアクセス・ポイントについては、（一般的に無線装置と呼ばれている）ＲＦフロントエンドが、（アクセス・ポイントのベースバンド処理を行う）無線装置コントローラから数キロメートル離れて設置されており、両者は、ベースバンド無線信号を搬送する光ファイバによって相互接続されている。尚、本説明全体を通して、「測定される」又は「測定する」という用語は、単一の装置内で局所的に測定することには限定されておらず、場合によっては、例えば、外部のＲＦフロントエンドとしての別の測定装置から取得することも意味している。
【００４２】
第１のアクセス・ポイントＡＰ１は、例えば、タイム・リファレンス（time  reference）を任意の被検出エネルギ量に対応付ける。このタイム・リファレンスは、そのエネルギが検出されたときの、或いは、対応する信号が受信されたときのタイム・バリュー（time  value:時刻値）を表している。一部の被検出エネルギ量は、（上述の任意の実施形態における）第２のアクセス・ポイントＡＰ２の一部のデータ・トラフィックに対応しているが、その他の一部の被検出エネルギ量は、第２のアクセス・ポイントＡＰ２の何れのデータ・トラフィックにも対応していない。第２のアクセス・ポイントＡＰ２の何れのデータ・トラフィックにも対応していない、周波数チャンネルｃｈ２におけるエネルギ量の検出は、例えば、各々の被検出エネルギ量のタイム・リファレンスと、それらがどのアクセス・ポイント又は装置に対応しているかと、を分析することによって行われる。それらは、他のアクセス・ポイントによって受信されるＷｉＦｉトラフィック、或いは、他のアクセス・ポイントに宛てられたＷｉＦｉトラフィックに対応しているかもしれないし、その他の任意の装置の無線周波数活動にも対応しているかもしれない。換言すれば、受信信号は、これが第２のアクセス・ポイントＡＰ２によって送信されたものでもなく、また第２のアクセス・ポイントＡＰ２に宛てられたものでもなく、且つ、第２のアクセス・ポイントＡＰ２の動作周波数と同じ周波数チャンネルｃｈ２で測定された場合には、第２のアクセス・ポイントＡＰ２に対する起こり得る干渉に相当する。
【００４３】
干渉の検出を示す情報項目の送信をトリガする
【００４４】
ステップＳ２４において、第１のアクセス・ポイントＡＰ１は、被測定レベルに従って干渉が第２の周波数チャンネルｃｈ２で検出されていることを示す情報項目を送信する。
【００４５】
第１の一変形実施形態において、第１のアクセス・ポイントＡＰ１は、被測定レベルが所与の電力値よりも高い場合に、情報項目の送信をトリガする。第１の例において、この所与の電力値は、周波数帯域における最大許容電力の一定の割合、例えば、３分の１に相当する。第２の例において、この所与の電力値は、受信機の物理層の最小受信感度よりも２０ｄＢ高いものに相当する。所与の電力値についてのその他の任意の定義も、ここに開示された原理に適合する。
【００４６】
第２の一変形実施形態において、第１のアクセス・ポイントＡＰ１は、被測定レベルが最小持続時間の期間中ずっと所与の電力値よりも高い場合に、情報項目の送信をトリガする。
【００４７】
第３の一変形実施形態において、第１のアクセス・ポイントＡＰ１は、被測定レベルが或る期間の最小部分の間ずっと所与の電力値よりも高い場合に、情報項目の送信をトリガする。これらの第１、第２及び第３の一変形実施形態は、干渉が第２の周波数チャンネルｃｈ２で検出されていることを示す情報項目の送信をトリガするための被検出エネルギ量の閾値処理のために更に組み合わせることができる単なる代表的な技術にすぎない。
【００４８】
情報項目を送信する
【００４９】
以下、第１のアクセス・ポイントＡＰ１による情報項目の送信についての幾つかの変形実施形態を説明する。第１の一変形実施形態によれば、第１と第２のアクセス・ポイントＡＰ１、ＡＰ２は、同一の配信システム、例えば、Ｅｔｈｅｒｎｅｔネットワークに接続されており、情報項目は、第１のアクセス・ポイントＡＰ１によってこの配信システム上で送信される。別の一変形実施形態によれば、第１のアクセス・ポイントＡＰ１は、無線ネットワーク・インタフェースを介して第２の周波数チャンネルｃｈ２で情報項目を送信する。更に別の一変形実施形態によれば、情報項目は、無線により第２の周波数チャンネルｃｈ２においてブロードキャスト・モードで送信されるか、或いは、上述の配信システムを用いてブロードキャスト・モードで送信される。更に別の一変形実施形態によれば、情報項目は、第１のアクセス・ポイントＡＰ１によって、ユニキャスト・モードで、第２のアクセス・ポイントＡＰ２のＭＡＣアドレスを情報項目の送信についての送信先ＭＡＣアドレスとして、無線により第２の周波数チャンネルｃｈ２で、或いは、上述の配信システムで送信される。更に別の一変形実施形態によれば、第１のアクセス・ポイントＡＰ１は、ネットワーク・マネージャによって遠隔管理プロトコル（remote  management  protocol）で環境設定されて管理され、情報項目は、この遠隔管理プロトコルを介してネットワーク・マネージャに送信される。この一変形実施形態によれば、次に、ネットワーク・マネージャは、被検出干渉を軽減するように第２のアクセス・ポイントＡＰ２と交信する。
【００５０】
被検出干渉を示す
【００５１】
以下、情報項目の内容についての幾つかのオプションを実施可能な変形実施形態として説明する。第１の一変形実施形態において、情報項目には、被検出干渉を数量化した干渉値が含まれている。例えば、干渉値は、ステップＳ２２で測定された信号のレベルが所与の電力値よりも高いと評価された、或る期間の一部分（パーセンテージで表現される）を表している。別の一例では、ステップＳ２２で測定された信号のレベルが複数の所与の電力値と比較されて、干渉値が或る期間の複数の一部分を表しており、各一部分は、ステップＳ２２で測定されて所与の電力値の或る範囲内であると評価された信号に対応している。第２の一変形実施形態において、情報項目には、干渉を生じさせているプロトコルのタイプの表示が更に含まれている。この表示は、例えば、干渉しているプロトコルがＺｉｇＢｅｅ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、或いは、不明であるかを示している。プロトコルのタイプの検出は、例えば、第１のアクセス・ポイントＡＰ１によって、干渉しているプロトコルを適合する無線インタフェースから検出することによって、行われる。
【００５２】
Ｃｌｅａｒ  Ｃｈａｎｎｅｌ  Ａｓｓｅｓｓｍｅｎｔ（ＣＣＡ）を用いる
【００５３】
この開示された原理の具体的で非限定的な一実施形態によれば、信号の強度のレベルを測定することには、第２の周波数チャンネルｃｈ２のＣｌｅａｒ  Ｃｈａｎｎｅｌ  Ａｓｓｅｓｓｍｅｎｔ（クリア・チャンネル・アセスメント）（ＣＣＡ）を実施することが含まれる。ＣＣＡは、ＩＥＥＥ８０２.１１-２００７規格において物理層の一部として定義されている。ＣＣＡは、２つの関連した機能、即ち、ＣＣＡ-ＣＳ（Ｃｌｅａｒ  Ｃｈａｎｎｅｌ  Ａｓｓｅｓｓｍｅｎｔ  -  Ｃａｒｒｉｅｒ  Ｓｅｎｓｅ）とＣＣＡ-ＥＤ（Ｃｌｅａｒ  Ｃｈａｎｎｅｌ  Ａｓｓｅｓｓｍｅｎｔ  -  Ｅｎｅｒｇｙ  Ｄｅｔｅｃｔｉｏｎ）とを伴う。ＣＣＡ-ＣＳには、ＷｉＦｉのプリアンブルを検出して復号することと、媒体が占められる持続時間（単位はμｓ）を物理層コンバージェンス・プロトコル・ヘッダから推定することと、が含まれる。ＣＣＡ-ＥＤには、周波数チャンネル及びバック・オフ（back  off）データ送信における非ＷｉＦｉのエネルギを検出することが含まれる。ＥＤ（Ｅｎｅｒｇｙ  Ｄｅｔｅｃｔｉｏｎ：エネルギ検出）の閾値は、例えば、受信機の物理層の最小受信感度よりも２０ｄＢ高いと定義される。この具体的で非限定的な一実施形態によれば、第２のアクセス・ポイントＡＰ２のデータ・トラフィックが検出されていない期間に受信された信号の強度の被測定レベルには、ＣＣＡ-ＥＤによって検出された非ＷｉＦｉのエネルギと、第２のアクセス・ポイントＡＰ２の被検出トラフィックを除くＣＣＡ-ＣＳによって検出されたＷｉＦｉエネルギと、が含まれている。
【００５４】
ＣＣＡが用いられる場合には、信号の強度の被測定レベルと被測定持続時間とに基づいて情報項目の送信をトリガする前述の変形実施形態の何れもが、ここに開示された原理に適用できる。更に、信号の強度の被測定レベルと被測定持続時間とに基づく前述の情報項目の内容の変形実施形態の何れもが、ＣＣＡを用いて、ここに開示された原理に適用できる。
【００５５】
図２ｂには、ここに開示された原理の別の具体的で非限定的な一実施形態によって干渉を検出する方法が例示されている。ここに開示された原理のこの具体的で非限定的な一実施形態によれば、この方法は、第２の周波数チャンネルｃｈ２で無線ネットワークを稼働させる無線インタフェースを備えた第２の無線アクセス・ポイントＡＰ２において実施される。
【００５６】
ステップＳ２５において、第２のアクセス・ポイントＡＰ２は、パケットを第２の周波数チャンネルｃｈ２で送受信する。送信には、第２の周波数チャンネルｃｈ２におけるブロードキャスト、マルチキャスト及びユニキャストのデータ送信が含まれる。
【００５７】
ステップＳ２７において、第２のアクセス・ポイントＡＰ２は、前述の任意の変形実施形態によって第１のアクセス・ポイントＡＰ１から情報項目を受信する。この情報項目は、第２のアクセス・ポイントＡＰ２によってデータが送信も受信もされていない期間に第２の周波数チャンネルｃｈ２で第１のアクセス・ポイントＡＰ１によって測定された信号の強度のレベルに従って干渉が検出されていることを示している。前述の如く、第２のアクセス・ポイントＡＰ２によって送信されるパケットも受信されるパケットも無かった時点で干渉が第１のアクセス・ポイントＡＰ１によって同じ周波数チャンネルで検出されているというそのような表示を受信することは、有益であり、その理由は、それによって第２のアクセス・ポイントＡＰ２が、自身が直接測定しない干渉であり、且つ、自身と連係する無線装置ＳＴＡ２の一部を妨害し得る干渉について知ることができるからである。そのような表示が受信されると、第２のアクセス・ポイントＡＰ２は、状況を改善するための１組の多数の実施可能な対策を有する。オプションのステップＳ２９である第１の一例において、第２のアクセス・ポイントＡＰ２は、別の周波数チャンネルに切り換えて、この別の周波数チャンネルで受信される別の信号の強度の別のレベルを測定し、それによって、この別の周波数チャンネルが、現在使用されている第２の周波数チャンネルｃｈ２よりも良いＲＦ状態を提供するか否かを判定する。別の一例において、第２のアクセス・ポイントＡＰ２は、自身と連係する無線局に対しての送信電力を増大する。更に別の一例において、第２のアクセス・ポイントＡＰ２は、干渉が検出されていることを示しており、且つ、ユーザに対して第２のアクセス・ポイントを移動してＲＦ状態を改善するように提案する情報を、ユーザ・インタフェースを介して、表示する。更に別の一例において、第２のアクセス・ポイントＡＰ２は、複数のビームを形成することができ、ビーム構成を変更することによって、ＲＦ状態の改善を図る。ＲＦ状態を改善するために無線インタフェースの環境設定を修正する如何なる方法も、ここに開示された原理に適合する。
【００５８】
ここに開示した原理の更に別の実施形態に則って、１つのシステムを開示する。このシステムは、第１と第２のアクセス点ＡＰ１、ＡＰ２を備えている。このシステムは、第１と第２のアクセス・ポイントＡＰ１、ＡＰ２を備えている。第１のアクセス・ポイントＡＰ１は、第１の周波数チャンネルｃｈ３でデータを送受信する。第２のアクセス・ポイントＡＰ２は、第２の周波数チャンネルｃｈ２でデータを送受信する。第１のアクセス・ポイントＡＰ１は、第２の周波数チャンネルｃｈ２上の第２のアクセス・ポイントＡＰ２のデータ・トラフィックを検出する。第１のアクセス・ポイントＡＰ１は、更に、第２のアクセス・ポイントＡＰ２のデータ・トラフィックが第１のアクセス・ポイントＡＰ１によって検出されていない期間に第２の周波数チャンネルｃｈ２で受信された信号の強度のレベルを測定する。第１のアクセス・ポイントＡＰ１は、第２の周波数チャンネルｃｈ２におけるいくらかのエネルギを検出するが、これは、第２のアクセス・ポイントＡＰ２のデータ・トラフィックに対応していない。この被検出エネルギは、第２のアクセス・ポイントＡＰ２の無線局の一部に干渉している可能性がある。更に、第２のアクセス・ポイントＡＰ２は、有効範囲及び設置場所が異なるので、そのエネルギを検出していない可能性がある。従って、第２のアクセス・ポイントＡＰ２のデータ・トラフィックに対応していない期間に或る量のエネルギが第２の周波数チャンネルｃｈ２で検出されていることを示す情報項目を第１のアクセス・ポイントＡＰ１が送信することは有益である。例えば、信号対雑音比のレベルが妥当であるにもかかわらず、自身と連係する無線局の１つについて幾つかの送信エラーを経験して、且つ、第１のアクセス・ポイントＡＰ１によって送信された情報項目を受信した第２のアクセス・ポイントＡＰ２は、それらの送信エラーと、自身の有効範囲内に存在しない遠方の干渉している可能性のある装置と、を互いに関連付けることができる状況にある。第２の周波数チャンネルｃｈ２における遠方からの干渉が自身と連係する無線装置の一部に影響を及ぼしている可能性があることに気付いた第２のアクセス・ポイントＡＰ２は、更に、ネットワーキング状態を改善するための任意の適切な対策を取り得る。
【００５９】
ここに開示された原理は、多数の状況において有益である。第１の例は、ここに開示された原理によってアクセス・ポイントを顧客に提供するインターネット・サービス・プロバイダである。密集した都市部では、インターネット・サービス・プロバイダは、自身のアクセス・ポイントを遠隔的に管理して環境設定することによって、第１のアクセス・ポイントを用いて、第２のアクセス・ポイントと連係する一部の装置を妨害し、且つ、第２のアクセス・ポイントによって直接検出できない干渉を検出する設備能力を有する。利点として、インターネット・サービス・プロバイダは、第２のアクセス・ポイントの環境設定を調整することによって、第２のアクセス・ポイントと連係する装置の一部が受けている干渉をより良く軽減できる。
【００６０】
第２の例では、装置の製造業者が、利点として、ここに開示された原理を自身のアクセス・ポイントで実施することができ、それらのアクセス・ポイントは、ここに開示された原理を実施しない別の製造業者によって提供される異種混交的な１組のアクセス・ポイントに比べて、閉ざされた区域内でより良く協働して、より良く緊密に機能するであろう。
【００６１】
図３は、ここに開示された原理の具体的で非限定的な２つの実施形態によって干渉を検出する処理装置を示している。処理装置３は、少なくとも１つの無線装置との間でパケットを送受信するように環境設定された第１のネットワーク・インタフェース３０を備えている。ここに開示された原理の相異なる実施形態によれば、第１のネットワーク・インタフェース３０は、
−  ＩＥＥＥ８０２.１１規格の任意のバリエーション（variation）を含むＩＥＥＥ８０２.１１と、
−  Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈのバリアント（variant）のうちの任意のＢｌｕｅｔｏｏｔｈと、
を含む１組に属する無線ネットワーク・インタフェースである。
【００６２】
処理装置３は、少なくとも１つの別の無線装置との間でパケットを送受信するように環境設定されたオプションの第２のインタフェース３２を更に備えている。ここに開示された原理の相異なる実施形態によれば、第２のネットワーク・インタフェース３２は、
−  特にＺｉｇＢｅｅ装置をサポートする、ＩＥＥＥ８０２.１５.３のバリアントのうちの任意のＩＥＥＥ８０２.１５.３と、
−  Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈのバリアントのうちの任意のＢｌｕｅｔｏｏｔｈと、
を含む１組に属する無線ネットワーク・インタフェースである。更に一般的に、無線装置との間でのパケットの送受信を可能にする如何なる無線ネットワーク・インタフェースも、ここに開示された原理に適合する。
【００６３】
具体的で非限定的な一実施形態によれば、処理装置３は、他の装置との間でパケットを送受信するように環境設定されたオプションの第３のネットワーク・インタフェース３８を更に備えている。ここに開示された原理の相異なる実施形態によれば、第３のネットワーク・インタフェース３８は、
−  例えばＥｔｈｅｒｎｅｔ、ＭｏＣＡ又は電力線インタフェースのような有線のローカル・エリア・ネットワーク・インタフェースと、
−  例えばＵＳＢのバリアントのうちの任意のＵＳＢのようなバス・インタフェースと、
−  ｘＤＳＬ、ＨＦＣ、ＦＴＴｘ、ＷｉＭＡＸのようなワイド・エリア・ネットワーク・インタフェースを含むブロードバンド・ネットワーク・インタフェースと、
−  上述したバリアントのうちの任意のものにおける無線ネットワーク・インタフェースと、
を含む１組に属する。処理装置３は、例えば、一方が有線のＬＡＮインタフェースであり、他方が宅内でインターネット・アクセスを提供するホーム・ゲートウェイのようなＷＡＮインタフェースである２つの第３のネットワーク・インタフェース３８を備えていてもよい。更に一般的に、その他の装置との間でのパケットの送受信を可能にする如何なるネットワーク・インタフェースも、ここに開示された原理に適合する。第１、第２、第３のインタフェース３０、３２、３８は、干渉を検出するように構成された処理モジュール３４に連結されている。
【００６４】
ここに開示された原理の第１の非限定的な実施形態によれば、第１のネットワーク・インタフェース３０は、無線周波数チャンネルでデータ・パケットを捕捉するように環境設定されている。処理モジュール３４は、第１のネットワーク・インタフェース３０によって捕捉されたデータ・パケットからアクセス・ポイントのデータ・トラフィックを検出するように構成されている。処理モジュール３４は、更に、データ・トラフィックが検出されていない期間に周波数チャンネルで受信された信号の強度のレベルを測定するために第１のネットワーク・インタフェース３０を環境設定するように命令されている。処理モジュール３４は、更に、被測定レベルに従って干渉が周波数チャンネルで検出されていることを示す情報項目を送信するように構成されている。相異なる変形実施形態によれば、この情報項目は、第１、第２、第３のネットワーク・インタフェース３０、３２、３８のうちの何れかのネットワーク・インタフェースを介して送信される。処理装置３のこの第１の実施形態は、図２ａで説明した方法の第１のアクセス・ポイントＡＰ１に対応している。
【００６５】
ここに開示された原理の第２の非限定的な実施形態によれば、第１のネットワーク・インタフェース３０は、無線周波数チャンネルのパケットを送受信するように環境設定されている。処理モジュール３４は、処理装置３によってデータが送信も受信もされていない期間に、干渉が、アクセス・ポイントによって周波数チャンネルで測定された信号の強度のレベルに従って、検出されていることを示す情報項目を処理するように構成されている。相異なる変形実施形態によれば、この情報項目は、第１、第２、第３のネットワーク・インタフェース３０、３２、３８のうちの何れかのネットワーク・インタフェースから受信される。処理装置３のこの第２の実施形態は、図２ｂで説明した方法の第２のアクセス・ポイントＡＰ２に対応している。
【００６６】
図４は、具体的で非限定的な一実施形態による処理装置３の代表的な構造を表しており、ここで処理装置３は、干渉を検出するように構成されている。処理装置３は、例えばＣＰＵ、ＧＰＵ及び／又はＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ（デジタル信号プロセッサ）の英語の頭辞語）である１つ又は複数のプロセッサ４１０と、内部メモリ４２０（例えばＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ）と、を備えている。更に、処理装置３は、出力情報を表示するために送出するように、及び／又は、ユーザが命令及び／又はデータを入力することを可能にするように（例えば、キーボード、マウス、タッチパッド、ウェブカメラ、ディスプレイ）、及び／又は、ネットワーク・インタフェースを介してデータを送受信するように構成された１つ又は複数の入力／出力インタフェース４３０と、処理装置３の外部に在ってもよい電力源４４０と、を備えている。
【００６７】
代表的で非限定的な一実施形態によれば、処理装置３は、更に、メモリ４２０に記憶されたコンピュータ・プログラムを備えている。コンピュータ・プログラムは、処理装置３によって、特にプロセッサ４１０によって実行される際に、図２ａ又は２ｂを参照して説明した処理方法を処理装置３に実施させる命令を備えている。一変形実施形態によれば、コンピュータ・プログラムは、処理装置３の外部に、非一時的なディジタル・データ・サポート上に、例えば、当業者に全て周知のＳＤカード、ＨＤＤ、ＣＤ-ＲＯＭ、ＤＶＤ、読み出し専用及び／又はＤＶＤドライブ、及び／又は、ＤＶＤ  Ｒｅａｄ／Ｗｒｉｔｅドライブのような外部記憶媒体上に、記憶されている。従って、処理装置３は、コンピュータ・プログラムを読むためのインタフェースを備えている。更に、処理装置３は、１つ又は複数のＵｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ（ＵＳＢ）タイプの記憶装置（例えば「ｍｅｍｏｒｙ  ｓｔｉｃｋ（メモリ・スティック）」）に、対応するＵＳＢポート（図示せず）を介して、アクセスすることも可能である。
【００６８】
代表的で非限定的な実施形態によれば、処理装置３は、
−  アクセス・ポイント装置、
−  インターネット・ゲートウェイ装置、
−  セット・トップ・ボックス装置、
−  スマートフォン、
−  デジタル・メディア・プレーヤ装置、
−  ＴＶ装置、
−  モバイル機器、
−  ゲーム機器、
−  タブレット（又はタブレット・コンピュータ）、
−  ノート・パソコン、及び、
−  通信装置
を含む１組に属する装置である。
【図１】
2018152843.tif 000003
【図２ａ】
2018152843.tif 000004
【図２ｂ】
2018152843.tif 000005
【図３】
2018152843.tif 000006
【図４】
2018152843.tif 000007
【外国語明細書】
2018152843000001.pdf