(57)【要約】      （修正有）【課題】ギフトカード・ネットワークを作動するための方法および装置を提供する。【解決手段】ギフトカード・ネットワークシステムは、第１および第２の小売商から登録データを受け取り、各々は１またはそれ以上のＰＯＳを有し、ギフトカード・ネットワークの小売商のメンバシップを決めるために登録データを処理する。第１のマーチャントからカード発行データを受け取る。第１のマーチャントによって発行されたのカードが第２のマーチャントで使われるトランザクションが生じたとき、トランザクションデータは、第２のマーチャントから受け取られ、マーチャントデータは、ネットワークギフトカードの金融の価値の少なくとも一部が、第２のマーチャントで償還される。第２のマーチャントからトランザクションデータを受け取るステップに応答して、クレジットを第１のマーチャントに適用する。【選択図】図１
2018185849.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ギフトカードネットワークをオペレーションするための方法であって、
コンピュータにより、
１又はそれ以上のＰＯＳを備えた第１のマーチャントから第１の登録データを受信し、ギフトカードネットワークに前記第１のマーチャントのメンバーシップを確立するために前記第１の登録データを処理する、ステップと、
１又はそれ以上の第２のＰＯＳを備えた第２のマーチャントから第２の登録データを受信し、前記ギフトカードネットワークに前記第２のマーチャントのメンバーシップを確立するために前記第２の登録データを処理する、ステップと、
前記第１のマーチャントからカード発行データを受信するステップであって、前記カード発行データが、少なくとも一意のシリアル番号と、前記第１のマーチャントによって発行されたネットワークギフトカードに関連する金融の価値を反映し、ネットワークギフトカードが、ギフトカードネットワークに確立されたメンバーシップを有する他のマーチャントまたは第１のマーチャントで償還されることを特徴とする、ステップと、
前記第２のマーチャントからトランザクションデータを受信するステップであって、前記トランザクションデータは、前記ネットワークギフトカードの前記金融の価値の少なくとも一部が前記第２のマーチャントで償還されることをあらわすことを特徴とする、ステップと、
前記第２のマーチャントから前記トランザクションデータを受信するステップに応答して、前記第１のマーチャントにクレジットを適用するステップであって、前記第１のマーチャントに適用される前記クレジットが、前記第２のマーチャントで償還されている値から生成され、または、前記値と等しくなることを特徴とする、ステップと
を有することを特徴とする方法。
【請求項２】
ギフトカードに金融の価値をローディングする方法であって、
コンピュータにより、
ＰＯＳステーションでスキャンされたギフトカードデータを受信するステップであって、前記スキャンされたギフトカードデータが、ギフトカードに関連する少なくとも一意のシリアル番号を包含することを特徴とする、ステップと、
前記ギフトカードをリロードし、または、購買する顧客の識別を受信するステップと、
顧客のロイヤリティポイントアカウントにおいて入手可能な多数のロイヤリティポイントに対応するドルの値を決定するために検索を実行するために前記顧客の前記識別を使用するステップと、
前記ギフトカードに前記ドルの値をロードするために前記ＰＯＳステーションを許可するステップと、
を有することを特徴とする方法。
【請求項３】
前記顧客のロイヤリティポイントアカウントから引かれるポイントの数を示すロイヤリティポイントシステムにトランザクションデータを送信するステップを更に有することを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
ＰＯＳ報酬システムであって、
ＰＯＳで販売トランザクションを処理し、販売トランザクションに関連する報酬を処理し、前記報酬をマネタイズするように構成されたマーチャントシステムと関連するＰＯＳデバイスを有し、
前記ＰＯＳデバイスが、ＰＯＳデバイスを介して発行されたキャッシュカードおよび予め存在するキャッシュカードに対する残高増加の少なくとも一方としてＰＯＳで報酬をマネタイズすることを特徴とする、ＰＯＳ報酬システム。
【請求項５】
前記キャッシュカードが、無記名で発行され、容易に譲渡されることを特徴とする請求項４に記載の報酬システム。
【請求項６】
前記販売トランザクションが、購入、売却、交換、商品のリターンのうち少なくとも一つを含むことを特徴とする請求項４に記載の報酬システム。
【請求項７】
前記マーチャントシステムが、特定のネットワークの一部であり、キャッシュカードが前記特定のネットワーク内の他のマーチャントシステムを介して利用可能であることを特徴とする請求項４に記載の報酬システム。
【請求項８】
前記マーチャントシステムが、特定のネットワークの一部であり、キャッシュカードが前記特定のネットワーク内の他のＰＯＳデバイスを介して利用可能であることを特徴とする請求項４に記載の報酬システム。
【請求項９】
前記特定のネットワークが、オープンネットワークであり、前記キャッシュカードが、前記特定のネットワーク内のいかなるマーチャントシステムで利用可能であることを特徴とする請求項８に記載の報酬システム。
【請求項１０】
前記特定のネットワークが、クローズドネットワークであり、前記キャッシュカードが、前記特定のネットワーク内のマーチャントシステムの所定のグループ内だけで利用可能であることを特徴とする請求項８に記載の報酬システム。
【請求項１１】
前記報酬のマネタイズが、
販売トランザクションにおいて顧客に対応するＰＯＳデバイスを介して報酬アカウントにアクセスするステップと、
マネタイズの基準に関連して販売トランザクションに関連する報酬の値を決定するステップと、
前記報酬の値に関連して報酬アカウントの残高を修正するステップと、
を有し、
前記報酬のマネタイズが、マネタイズの基準に関連して報酬アカウントの残高までマネタイズすることを包含し、
顧客が予め存在する報酬アカウントを有しない場合、顧客に関する報酬アカウントが、ＰＯＳデバイスを介してセットアップされる、
ことを特徴とする請求項４に記載のＰＯＳ報酬システム。
【請求項１２】
前記報酬アカウントが、前記顧客の識別情報に関連することを特徴とする請求項１１に記載のＰＯＳ報酬システム。
【請求項１３】
前記識別情報が、顧客の名前、電話番号、住所、及び、電子メールアドレスのうちの少なくとも１つであることを特徴とする請求項１２に記載のＰＯＳ報酬システム。
【請求項１４】
前記報酬アカウントが、特定のネットワーク内にホスティングされることを特徴とする請求項１１に記載のＰＯＳ報酬システム。
【請求項１５】
前記報酬アカウントが、マーチャントシステム内にホスティングされることを特徴とする請求項１１に記載のＰＯＳ報酬システム。
【請求項１６】
前記マネタイズの基準が、特定のネットワーク内にあり、報酬を処理するとき、ＰＯＳデバイスが、マネタイズの基準にアクセスすることを特徴とする請求項１１に記載のＰＯＳ報酬システム。
【請求項１７】
前記マネタイズの基準が、マーチャントシステム内にあり、報酬を処理するとき、ＰＯＳデバイスが、マネタイズの基準にアクセスすることを特徴とする請求項１１に記載のＰＯＳ報酬システム。
【請求項１８】
前記マネタイズの基準が、特定のネットワーク内のすべてのマーチャントシステムに関して同じであることを特徴とする請求項１１に記載のＰＯＳ報酬システム。
【請求項１９】
前記マネタイズの基準が、特定のネットワーク内の少なくとも１つのマーチャントシステムに関して異なることを特徴とする請求項１１に記載のＰＯＳ報酬システム。
【請求項２０】
前記報酬アカウントが、特定のネットワークの管理を担当しても、第三者によって管理されることを特徴とする請求項１１に記載のＰＯＳ報酬システム。
【請求項２１】
前記顧客が、報酬アカウントにオンラインアクセスを有することを特徴とする請求項１１に記載のＰＯＳ報酬システム。
【請求項２２】
前記キャッシュカードが、前記報酬アカウントに関連することを特徴とする請求項１１に記載のＰＯＳ報酬システム。
【請求項２３】
ＰＯＳ報酬システムであって、
第１のＰＯＳで第１の販売トランザクションを処理し、第１の販売トランザクションに関連する第１の報酬を処理し、ＰＯＳデバイスを介して発行された第１のキャッシュカード及び予め存在するキャッシュカードに対する残高増加の少なくとも一方としてＰＯＳで第１の報酬をマネタイズする第１のマーチャントシステムに関連する第１のＰＯＳデバイスを有し、
前記第１のマーチャントシステムが特定のネットワークの一部であり、前記第１のキャッシュカードが特定のネットワーク内の他のＰＯＳデバイスを介して利用可能である、
ことを特徴とするＰＯＳ報酬システム。
【請求項２４】
第２のＰＯＳで第２の販売トランザクションを処理し、第２の販売トランザクションに関連する第２の報酬を処理し、ＰＯＳデバイスを介して発行された第２のキャッシュカード及び別の予め存在するキャッシュカードに対する残高増加の少なくとも一方としてＰＯＳで第２の報酬をマネタイズする第２のマーチャントシステムに関連する第２のＰＯＳデバイスを有し、
前記第２のマーチャントシステムが、特定のネットワークの一部であり、前記第２のキャッシュカードが、特定のネットワーク内の他のＰＯＳデバイスを介して利用可能である、
ことを特徴とする請求項２３に記載のＰＯＳ報酬システム。
【請求項２５】
前記別の予め存在するキャッシュカードが、第１のキャッシュカードであることを特徴とする請求項２４に記載のＰＯＳ報酬システム。
【請求項２６】
前記第１のキャッシュカードが、第２の販売トランザクション中に使用され、前記第２の報酬が、前記第１のキャッシュカードに対する残高増加としてマネタイズされることを特徴とする請求項２４に記載のＰＯＳ報酬システム。
【請求項２７】
前記第１の報酬のマネタイズが、
第１の販売トランザクションにおいて顧客に対応する第１のＰＯＳデバイスを介して報酬アカウントにアクセスするステップと、
第１のマネタイズの基準に関連して第１の販売トランザクションに関連する第１の報酬の値を決定するステップと、
前記第１の報酬の値に関連して報酬アカウントの残高を修正するステップと、
を有し、
前記第１の報酬のマネタイズが、第１のマネタイズの基準に関連して報酬アカウントの残高までマネタイズすることを包含し、
顧客が予め存在する報酬アカウントを有しない場合、顧客に関する報酬アカウントが、第１のＰＯＳデバイスを介してセットアップされる、
ことを特徴とする請求項２３に記載のＰＯＳ報酬システム。
【請求項２８】
前記第２の報酬のマネタイズが、
第２の販売トランザクションにおいて顧客に対応する第２のＰＯＳデバイスを介して報酬アカウントにアクセスするステップと、
第２のマネタイズの基準に関連して第２の販売トランザクションに関連する第２の報酬の値を決定するステップと、
前記第２の報酬の値に関連して報酬アカウントの残高を修正するステップと、
を有し、
前記第２の報酬のマネタイズが、第２のマネタイズの基準に関連して報酬アカウントの残高までマネタイズすることを包含し、
顧客が予め存在する報酬アカウントを有しない場合、顧客に関する報酬アカウントが、第２のＰＯＳデバイスを介してセットアップされる、
ことを特徴とする請求項２４に記載のＰＯＳ報酬システム。
【請求項２９】
ＰＯＳで販売トランザクションに関連する報酬をマネタイズする方法であって、
ＰＯＳデバイスにより、
マーチャントシステムと関連するＰＯＳデバイスを介してＰＯＳで販売トランザクションを処理するステップと、
販売トランザクションと関連する報酬を決定するステップと、
ＰＯＳデバイスを介して発行されたキャッシュカード及び予め存在するキャッシュカードに対する残高増加のうちの一方として報酬をマネタイズするステップと、
を有し、
前記マーチャントシステムが、特定のネットワークの一部であり、前記キャッシュカードが、特定のネットワーク内の他のＰＯＳデバイスを介して利用可能である、
ことを特徴とする方法。
【請求項３０】
前記キャッシュカードが、無記名で発行され、容易に譲渡されることを特徴とする請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
前記特定のネットワークが、クローズドネットワークであり、前記キャッシュカードが、前記特定のネットワーク内のマーチャントシステムの所定のグループ内だけで利用可能であることを特徴とする請求項２９に記載の方法。
【請求項３２】
前記販売トランザクションと関連する報酬を決定するステップが、
販売トランザクションにおいて顧客に対応するＰＯＳデバイスを介して報酬アカウントにアクセスするステップと、
マネタイズの基準に関連して販売トランザクションに関連する報酬の値を決定するステップと、
前記報酬の値に関連して報酬アカウントの残高を修正するステップと、
を有し、
前記報酬のマネタイズが、マネタイズの基準に関連して報酬アカウントの残高までマネ
タイズすることを包含し、
顧客が予め存在する報酬アカウントを有しない場合、顧客に関する報酬アカウントが、ＰＯＳデバイスを介してセットアップされる、
ことを特徴とする請求項２９に記載の方法。
【請求項３３】
前記マネタイズの基準が、特定のネットワーク内にあり、報酬を処理するとき、ＰＯＳデバイスが、マネタイズの基準にアクセスすることを特徴とする請求項３２に記載の方法。
【請求項３４】
前記マネタイズの基準が、特定のネットワーク内のすべてのマーチャントシステムに関して同じであることを特徴とする請求項３３に記載の方法。
【請求項３５】
前記マネタイズの基準が、特定のネットワーク内の少なくとも１つのマーチャントシステムに関して異なることを特徴とする請求項３３に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
[0001] 本出願は、著作権保護に従属する材料を含む。著作権者は、それが米国特許商
標庁ファイルまたは記録において現れるように、特許開示によるファクシミリ再生に異議がないが、全ての著作権権利を保有するというわけではない。
【背景技術】
【０００２】
1. 技術分野
[0002]  本発明は、一般にギフトカードの分野に関し、特にネットワーク化されたギフトカードを提供することための新規なシステムと方法に関する。
2. 関連技術の説明
[0003]  ギフトカードまたはプリペイドカード（「gift card」）は、小売業者（マー
チャント）または銀行によって発行され、通常ではなくしばしば、貨幣以外のギフトの変形例として使用される制限された金融等価物または仮証券である。ギフトカードは、クレジットカードに似ており、または、クレジットカードのサイズのプラスチック・カード上の特定のテーマを表示することができる。カードは、特定の数またはコードによって識別され、通常個々のカード所有者名と関連して刷り込みされない。このように、ギフトカードは、通常いかなる所有者にもよっても使われることができる。ギフトカードは、許可および支払いおよび支払いのためのオンライン・システムによって戻される。
【０００３】
[0004]  米国特許出願番号第20100274659号は、消費者が１またはそれ以上のマーチャ
ント（小売商）から一般のロイヤリティポイントを集め、次いで、一般のロイヤリティポイントの所望のサブセットを特定のマーチャントに関連するロイヤリティドル（または金融等価物）に変換することができるロイヤリティシステムを記載する。システムは、各々の消費者に関して、遠隔で利用しやすいホスト・データベース内、磁気ストライプ内またはスマートカード・データベース内に、マーチャントによってロイヤリティドルをストアする。特定のマーチャントで購入を実行すると即座に、消費者は、特定の小売商のための消費者自身のロイヤリティドルへのアクセスを容易にするために消費者IDを利用することができる。ロイヤリティドルは、それから割引または払い戻しとして購入処理に適用される。消費者はまた、ロイヤリティドルをリロードすることができる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
[0005]  本発明は、ある実施形態において、ギフトカード・ネットワークを作動するための方法および装置を提供する。システムは、第１および第２の小売商から登録データを受け取り、各々は１またはそれ以上のＰＯＳを有し、ギフトカード・ネットワークの小売商のメンバシップを決めるために登録データを処理する。システムは、次いで、第１のマーチャントからカード発行データを受け取り、カード発行データは、少なくとも一意的なシリアル番号と、および第１のマーチャントによって発行されたネットワークギフトカードと関連する金融の価値とを反映している。ネットワークギフトカードは、第１のマーチャント、または、ギフトカード・ネットワークのメンバシップを決めた他のマーチャントで償還され得る。第１のマーチャントによって発行されたのカードが第２のマーチャントで使われるトランザクションが生じたとき、トランザクションデータは、第２のマーチャントから受け取られ、マーチャントデータは、ネットワークギフトカードの金融の価値の少なくとも一部が、第２のマーチャントで償還されたことを示す。第２のマーチャントからトランザクションデータを受け取るステップに応答して、システムは、クレジットを第１のマーチャントに適用し、クレジットは、第２のマーチャントで償還された価値と等しく、または、第２のマーチャントで償還された価値から由来する。
【０００５】
[0006]  ネットワークギフトカードは、ネットワークのメンバーである異なる発行人で償還されることができるという点で、顧客およびマーチャントに有利である。ネットワークは、小さい業界、郡、州、都市などの小売業者にあってよい。システムは、メンバー販売業者の顧客のアカウント情報を格納するかまたは管理することのない第三者によって実装されることができる。ネットワークギフトカードは、無記名のキャッシュカードであるので、フレキシブルに、メンバー販売業者で現金として使われることができる。ギフトカードとしてまたはチャリテイカードとして、ネットワークギフトカードは、第三者に発行されることができる。ネットワークギフトカード・システムは、ロイヤリティプログラムの調和化を必要としない。各々のマーチャントは、適合を見てマネタイズすることができ、同じカードに現金として価値を加えることができる。さらに、さまざまな小売商は、価値を同じカードに加えることができる。
【０００６】
[0007]  他の実施形態では、本発明は、ロイヤリティポイントを使用しているギフトカードに金融価格をローディングするためのシステム及び方法を提供する。走査されたギフトカード・データは、ＰＯＳステーションで受け取られ、走査されたギフトカード・データは少なくともギフトカードと関連する一意的なシリアル番号を含む。ギフトカードを購入またはリロードしている顧客の識別がまた、受け取られる。顧客の識別は、顧客のロイヤリティポイントアカウントにおいて利用できる多くのロイヤリティポイントに対応するドルの価値を決定するために検索を実行するように用いられる。システムは、前記ギフトカードに前記ドルの価値をロードさせる許可をＰＯＳステーションに与え、次いで、顧客のポイントアカウントから引かれたポイントの数を示すロイヤリティポイントシステムにトランザクションデータを送信することができる。
【０００７】
[0008]  上記のおよび／または他の態様および現在の一般の発明の概念の効果は、明瞭になり、実施形態の以下の説明から、より直ちに添付の図面とともに参照される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】[0009]  図１は、ネットワークギフトカード・ネットワーク・システムのある実施形態による全体的な手順フローを例示するハイレベルブロック図である。
【図２】[0010]  図２は、本発明のある実施形態によるロイヤリティポイントを使用するリロードおよびギフトカード発行を例示するハイレベルブロック図である。
【図３】[0011]  図3は、本発明のある実施形態によるリロード可能なプリペイド／ギフトカード処理フローを例示している詳細なブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
[0012]  図面を参照して本発明の全体的な概念の例示を詳細に開示し、同じ参照番号は同じエレメントを表す。実施形態は、図を参照することによって本発明の全体的な概念を説明するために後述する。
【００１０】
[0013]  図１は、ネットワークギフトカード・システムのある実施形態による手順フローを例示しているハイレベル線図である。第一に、ストア101はメンバー103としてギフトカード・ネットワーク・システムに登録する。この登録プロセスは、ギフトカード・ネットワーク管理システム107の一部として、コンピュータで動いているメンバー管理モジュ
ール105から、安全なウェブ・インタフェースに供給している双方向ウェブサイトによっ
て駆動されることができ、ＰＯＳ装置上のコード運転によって駆動されてあることができ、あるいは、他のコンピュータ制御の方法を経て、手動で実行されてあることができる。ある実施形態では、登録プロセスによって発生する登録データは、メンバー管理モジュール105にギフトカード・ネットワーク109を介して送信され、それは登録データをメンバーデータベース113に格納する。一旦、ストア101がギフトカード・ネットワーク・システム
で登録すると、それはネットワークギフトカードを出し始めることができる。
【００１１】
[0014]  次に、発行ストア115は、ネットワークギフトカードを顧客に支給する。ネッ
トワークギフトカードは、好ましくは発行ストアのストア・ロゴだけでなく、ギフトカードネットワークのメンバーである他のストアで、それを取り戻すことができることを示すギフトカードネットワーク・ロゴまたは他の証印を含む。
【００１２】
[0015]  顧客がカードを購入するときに、発行ストア115は顧客から支払いを受け取る
。トランザクションは、ギフトカードのネットワーク109を介してギフトカード、ネット
ワーク管理システム107に対して、固有のシリアル番号、発行ストア、ネットワークギフ
トカードの金額、およびその他の識別データを含むカードデータをアップロードするようにプログラムされたＰＯＳステーションを介して処理され得る。ギフトカード・ネットワーク管理システム107のコンピュータで動いているギフトカード管理モジュール117は、そのギフトカードおよびトランザクションデータベース119のネットワークギフトカードと
関連する値を点検し、トランザクションを処理するＰＯＳステーションに対してカードの値を戻して報告し、ギフトカードおよびトランザクションデータベース119のトランザク
ションを保存する。ギフトカードおよびトランザクションデータベース119は、メンバー
データベース113と統合され得る。ギフトカードおよびトランザクションデータベース119に格納されているギフトカード管理モジュール117は、顧客によって償還された量で、ネ
ットワークギフトカードの金銭的価値を減少させる。
【００１３】
[0016]  顧客が店舗Ｂで発行されたギフトカードを店舗Ａでアイテムを購入するケースでは、ギフトカードのネットワークシステムは、システムが発行店から償還値を収集し、顧客がカードを使用したストアにクレジットを発行することで、調整プロセスを提供する。信用はギフトカードネットワークのギフトカードおよびトランザクションデータベース119に反映される内部信用の形態であり、第三者処理会社に対する銀行口座振替であって
よく、電子資金トランスファまたは電子信用の他の態様であってもよい。
【００１４】
[0017]  ギフトカードを保持している顧客は、ギフトカードのネットワークのメンバーである任意のストア115で追加の価値を購入することができます。追加価値が購入される
とき、ギフトカード・ネットワーク・システムはギフトカードおよびトランザクションデータベース119を更新することによって金融価値をカードに加える。カード上の磁気スト
ライプまたはストレージの他の形態はまた、増加する値を反映するために更新されることができる。ギフトカードの有効期限が切れたり失効報告した場合、ギフトカードネットワークは、ギフトカードおよびトランザクションデータベース119を更新することにより、
そのレコードのカードを終了します。
【００１５】
[0018]  図２は、ＰＯＳ実施形態を例示するハイレベル手順フローを示し、ギフトカード201は、ロイヤリティポイントを使用してされ、および／または、発行される。この実
施形態は、そのＰＯＳでストアのロイヤリティポイントシステムと統合するギフトカード201を提供する。他の格納されたバリューカードの様に、ギフトカード201は、ＰＯＳに提示されたカード上の支払いにより「リチャージ（recharged）」または「リロード（reloaded）」される。本実施形態によるＰＯＳシステムにおいて、ギフトカード201は、発行され、リロードされて、および、その残高を確認することができる。加盟店の報酬/ロイヤ
ルティ・ポイントは、金銭的価値に変換することができ、現金価値は、磁気ストライプ読取装置（MSR）203を通してカード201をスワイプし、または、システムに接続されている
他のPOSスキャナ205を使用してスキャンすることによって、ギフトカードにロードすることができる。
【００１６】
[0019]  本実施形態に従ってギフトカードを出すためのワークフローは、次の通りであ
る。第一に、キャッシャーまたは顧客は、顧客による購買のＰＯＳでブランクのギフトカード201を提示する。キャッシャーは、磁気ストライプリーダー203を通すブランクギフトカードをスワイプし、または、ギフトカード上のバーコード（または他の証印）をスキャンする。キャッシャーは、ＰＯＳステーション207に顧客の名前を入れる。ＰＯＳステー
ション207は、ＰＯＳステーション207のギフトカード発行／リロードスクリーン209のカ
ードの一意的なシリアル番号を表示する。キャッシャーは、ＰＯＳステーション207にギ
フトカード201に加えられる初期値を入れる。ＰＯＳステーションは、顧客の口座の中に
存在しているロイヤリティポイントの数を決定するためにストアのロイヤリティシステム・データベースの検索を実行する。ＰＯＳステーション207は、顧客のポイントを金融の
価値に変換するためにロイヤリティポイント換算表211を使用する。
【００１７】
[0020]  顧客は、彼らがギフトカードに追加された値をカバーするために彼らのロイヤリティポイントを使用したいことを示している場合、次いで、レジ係は、発行／リロードスクリーン209のチェックボックス213をチェックする。キャッシャーは、ギフトカードを発行するために「確認（Confirm）」ボタン215を押し、次いで、ＰＯＳステーション207
は、発行されたカード情報をギフトカード・データベース219にセーブし、ポイントの適
切な低減を反映させるために店舗のロイヤリティポイントシステムを更新する。顧客はその後で、彼らがギフトカードを購入したストアで、ギフトカードを使用することができる。
【００１８】
[0021]  図２のロイヤリティポイントの実施形態によるギフトカードをリロードする方法を次に記載する。顧客が、ＰＯＳステーション207でリロードするギフトカード201を提示するとき、キャッシャーは磁気ストライプリーダー203、バーコード・スキャナ205、または、他の証印読み取り装置を通してカードをスワイプする。キャッシャーは、ＰＯＳステーション207に顧客の顧客の名前を入れる。ＰＯＳステーション207は、カード201とす
でに関連するいかなる値と一緒に、ギフトカードリロードスクリーン209にカード番号を
表示する。キャッシャーは、それからギフトカード201に加えられる追加の値を入力する
ことができる。ＰＯＳステーションは、ポイントを金融の価値に変換するためにロイヤリティポイント換算表211を使用する。顧客が彼らがギフトカード201に加えられている価格をカバーするためにそれらのロイヤリティポイントを使用したいと思うことを示す場合、キャッシャーは、次いで、発行／リロードスクリーン上のチェックボックス213をチェッ
クする。顧客がロイヤリティポイントを使用するほうを選択するときに、ＰＯＳステーションは顧客のロイヤリティポイントを金融の価値に変換するためにロイヤリティポイント換算表211を使用する。残高照会スクリーン217によって、顧客またはキャッシャーが利用できるロイヤリティポイントの残高をチェックすることができる。キャッシャーはギフトカードを発行するために「確認（Confirm）」ボタン215を押し、次いで、ＰＯＳステーション207は、ギフトカード・データベース219にリロードされたカード情報をセーブし、ポイントの適切な低減を反映するために店舗のロイヤリティポイントシステムを更新する。
【００１９】
[0022]  図３は、リロード可能なプリペイド／ギフトカードの第１または第２の実施形態によるトランザクションのための手順フローを例示する詳細なブロック図を示す。カード販売／アクティベーションプロセスは、次の通りである。顧客は、ギフトカードを購入するために店舗ＡでＰＯＳステーション301に到着する。販売ステーションのポイントと
関連するコンピュータで動いているフォーマッタ・モジュール303は、commドライバ307を介してＰＯＳステーション301から、ギフトカード購入データを受け取る。フォーマッタ
・モジュール303は、カードをアクティベーションさせ、カード初期残高をセットするた
めにギフトカード・ネットワークにギフトカード購入メッセージを構築して送信するようにギフトカード購入データを使用する。
【００２０】
[0023]  ギフトカード・ネットワークと関連するゲートウェイサーバで動くことができ
るゲートウェイ・カーネル309は、トランザクションメッセージを受信する。カードBIN番号（PANの最初の6桁）に基づいて、許可ルートは、決められる。許可ルートは、フォーマッタ311とcommドライバ312とを有する。
【００２１】
[0024]  許可ルートに基づいて、メッセージはギフトカード管理サーバ313に送信され
、ギフトカード管理サーバ313はゲートウェイに応答メッセージを送る。ゲートウェイは
、応答を受信し、開始トランザクションにマッチし、開始POSステーション301に戻すメッセージを送る。
【００２２】
[0025]  図３を引き続き参照すると、ある実施形態では、カード使用および許可要請の手順フローが、次いで記載されている。顧客は、製品／役務をギフトカードで獲得するために店舗Ａと関連するＰＯＳステーション301に到着する。ＰＯＳと関連するコンピュー
タで動いているフォーマッタ303は、commドライバ307を介してＰＯＳステーションから購入データを受け取り、標準の許可要請メッセージを構築して、送信する。ゲートウェイは、トランザクションメッセージを受信し、カードBIN番号（PANの最初の6桁）に基づいて
、許可ルートは決められる。
【００２３】
[0026]  許可ルートに基づいて、メッセージはプリペイド／ギフトカード管理サーバに送信される。プリペイド／ギフトカードmgmtサーバ313は、ゲートウェイに許可／拒否応
答メッセージを送る。ゲートウェイは、応答を受信し、開始トランザクションにマッチし、開始POSステーション301へ戻るメッセージを送る。
【００２４】
[0027]  図３を続いて参照すると、本発明のある実施形態によるバッチクローズおよび決算プロセスの実施形態が、次いで記載される。ＰＯＳデバイスは、発生するように決算のためにHostに最初に近いバッチ記録を構築しなければならない。決済は、デビット／クレジット取引とはギフトカードごとに異なって行われるので、これは、第三者のクレジットカードのトランザクション・プロセッサ315（例えば、ファースト・データ）から独立
したギフトカード管理サーバにルーティングされる別のバッチクローズメッセージになる。BATCH AMOUNTフィールドは通常、符号なしの値で構成され、プラス（+）またはマイナ
ス（-）なしで入力される。しかしながら、リターンの量が購入量を超えた場合、次いで
、先頭のマイナス記号は、負の量を指示するのに必要である。プリペイドカード購入やリロードは負の量で表され、プリペイド/ギフトカードの購入は正の量で表されます。
【００２５】
[0028] ゲートウェイ・カーネル309は、次いで、ギフトカード管理サーバ313に、バッ
チクローズメッセージを送り、ゲートウェイにクローズバッチ応答メッセージを送る。ゲートウェイは、応答を受信し、開始クローズ処理にマッチし、開始ＰＯＳステーション301にメッセージを送る。
【００２６】
[0029] 本発明の実施形態は、コンピュータプログラムとして書かれることができ、計
算機可読の記録媒体を使用しているプログラムを実行する汎用のディジタル・コンピュータにおいて実行されることができる。例示の計算機可読の記録媒体は、磁気記録媒体（例えばROM、フロッピーディスク、ハードディスクなど）、光学記録メディア（例えばCD-ROMまたはDVD）および搬送波などのようなストレージ媒体（例えば、インターネットによる伝送）を含む。
【００２７】
[0030]  本発明の全体的な概念の実施形態を図と共に記載してきたけれども、これらの実施形態および全体的な発明の概念、原理から逸脱することなく、変化は可能であり、特許請求の範囲およびその均等の範囲において定められることは当業者によって明らかであろう。
【図１】
2018185849.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【手続補正書】
【提出日】平成30年8月9日(2018.8.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＰＯＳ報酬システムであって、
ギフトカード・ネットワークの登録メンバーを識別する登録データが格納されたメンバーデータベースと、
ネットワークギフトカードギフトカードと関連する値およびトランザクションが格納されたギフトカードおよびトランザクションデータベースと、
ギフトカード管理システムであって、
前記ギフトカード・ネットワークの登録メンバーを識別する登録データを前記メンバーデータベースに格納するように構成されたメンバー管理モジュールと、
前記ギフトカードおよびトランザクションデータベースに記憶された前記ネットワークギフトカードギフトカードの金銭的価値を点検し、トランザクションを処理するＰＯＳステーションに対して前記金銭的価値を戻して報告し、顧客によって償還された量で、ネットワークギフトカードの金銭的価値を減少させる、ギフトカード管理モジュールとを、
含むギフトカード管理システムと、
販売時点においてで販売トランザクションを処理し支払いを受領し、販売時点において販売トランザクションに関連する報酬を処理し、顧客の口座の中に存在しているロイヤリティポイントの数を決定するためにストアのロイヤリティシステム・データベースの検索を実行し、顧客のロイヤリティポイントを金銭的価値に変換するためにロイヤリティポイント換算表を使用し、販売時点において前記報酬をマネタイズし、発行されたプリペイドカードのカード情報をギフトカードおよびトランザクションデータベースに格納し、ポイントの適切な低減を反映させるために店舗のロイヤリティポイントシステムを更新するように構成されたマーチャントシステムと関連するＰＯＳデバイスであって、前記ＰＯＳデバイスは、前記ＰＯＳデバイスを介して発行されたプリペイドおよび予め存在するプリペイドカードに対する残高増加の少なくとも一方としてＰＯＳで報酬をマネタイズし、更に、前記ＰＯＳデバイスからネットワークギフトカード購入データを受け取り、前記ネットワークギフトカードをアクティベーションさせ、カード初期残高をセットするために、前記ネットワークギフトカード購入データをもとにギフトカード購入メッセージを構築して前記ギフトカード・ネットワークに送信するフォーマッタ・モジュールを含むＰＯＳデバイスと、
前記ギフトカード購入メッセージを受信し、許可／拒否応答メッセージを送る、前記ギフトカード・ネットワークと関連するギフトカード管理サーバとを、
含むことを特徴とする、ＰＯＳ報酬システム。
【請求項２】
前記キャッシュカードが、無記名で発行され、容易に譲渡されることを特徴とする請求項１に記載の報酬システム。
【請求項３】
前記販売トランザクションが、購入、売却、交換、商品のリターンのうち少なくとも一つを含むことを特徴とする請求項１又は２に記載の報酬システム。
【請求項４】
前記マーチャントシステムが、特定のネットワークの一部であり、キャッシュカードが前記特定のネットワーク内の他のマーチャントシステムを介して利用可能であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の報酬システム。
【請求項５】
前記マーチャントシステムが、特定のネットワークの一部であり、キャッシュカードが前記特定のネットワーク内の他のＰＯＳデバイスを介して利用可能であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の報酬システム。
【請求項６】
前記特定のネットワークが、オープンネットワークであり、前記キャッシュカードが、前記特定のネットワーク内のいかなるマーチャントシステムで利用可能であることを特徴とする請求項５に記載の報酬システム。
【請求項７】
前記特定のネットワークが、クローズドネットワークであり、前記キャッシュカードが、前記特定のネットワーク内のマーチャントシステムの所定のグループ内だけで利用可能であることを特徴とする請求項５に記載の報酬システム。
【請求項８】
前記報酬のマネタイズが、
販売トランザクションにおいて顧客に対応するＰＯＳデバイスを介して報酬アカウントにアクセスするステップと、
マネタイズの基準に関連して販売トランザクションに関連する報酬の値を決定するステップと、
前記報酬の値に関連して報酬アカウントの残高を修正するステップと、
を有し、
前記報酬のマネタイズが、マネタイズの基準に関連して報酬アカウントの残高までマネタイズすることを包含し、
顧客が予め存在する報酬アカウントを有しない場合、顧客に関する報酬アカウントが、ＰＯＳデバイスを介してセットアップされる、
ことを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載のＰＯＳ報酬システム。
【請求項９】
前記報酬アカウントが、前記顧客の識別情報に関連することを特徴とする請求項８に記載のＰＯＳ報酬システム。
【請求項１０】
前記識別情報が、顧客の名前、電話番号、住所、及び、電子メールアドレスのうちの少なくとも１つであることを特徴とする請求項９に記載のＰＯＳ報酬システム。
【請求項１１】
前記報酬アカウントが、特定のネットワーク内にホスティングされることを特徴とする請求項８〜１０のいずれか一項に記載のＰＯＳ報酬システム。
【請求項１２】
前記報酬アカウントが、マーチャントシステム内にホスティングされることを特徴とする請求項８〜１１のいずれか一項に記載のＰＯＳ報酬システム。
【請求項１３】
前記マネタイズの基準が、特定のネットワーク内にあり、報酬を処理するとき、ＰＯＳデバイスが、マネタイズの基準にアクセスすることを特徴とする請求項８〜１２のいずれか一項に記載のＰＯＳ報酬システム。
【請求項１４】
前記マネタイズの基準が、マーチャントシステム内にあり、報酬を処理するとき、ＰＯＳデバイスが、マネタイズの基準にアクセスすることを特徴とする請求項８〜１３のいずれか一項に記載のＰＯＳ報酬システム。
【請求項１５】
前記マネタイズの基準が、特定のネットワーク内のすべてのマーチャントシステムに関して同じであることを特徴とする請求項８〜１４のいずれか一項に記載のＰＯＳ報酬システム。
【請求項１６】
前記マネタイズの基準が、特定のネットワーク内の少なくとも１つのマーチャントシステムに関して異なることを特徴とする請求項８〜１５のいずれか一項に記載のＰＯＳ報酬システム。
【請求項１７】
前記報酬アカウントが、特定のネットワークの管理を担当しても、第三者によって管理されることを特徴とする請求項８〜１６のいずれか一項に記載のＰＯＳ報酬システム。
【請求項１８】
前記顧客が、報酬アカウントにオンラインアクセスを有することを特徴とする請求項８〜１７のいずれか一項に記載のＰＯＳ報酬システム。
【請求項１９】
前記プリペイドカードが、前記報酬アカウントに関連することを特徴とする請求項８〜１８のいずれか一項に記載のＰＯＳ報酬システム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
[0026]  許可ルートに基づいて、メッセージはプリペイド／ギフトカード管理サーバに送信される。プリペイド／ギフトカード管理サーバ313は、ゲートウェイに許可／拒否応答メッセージを送る。ゲートウェイは、応答を受信し、開始トランザクションにマッチし、開始POSステーション301へ戻るメッセージを送る。
【外国語明細書】
2018185849000001.pdf