(57)【要約】【課題】紫外線ランプの劣化を正確に判定することのできるバラスト水処理装置を提供する。【解決手段】本発明によれば、紫外線ランプ(30)と、前記紫外線ランプ(30)からの紫外線の照度を前記バラスト水を介して測定する紫外線センサ(31)と、当該紫外線センサ(31)が測定する紫外線の照度に応じて前記紫外線ランプ(30)の出力を制御する制御手段(5)とを備えたバラスト水処理装置であって、前記紫外線ランプ(30)が照射する紫外線よりも波長の長い光を照射する発光手段(7)と、前記発光手段(7)からの光の照度を前記バラスト水を介して測定する光センサ(8)とをさらに備え、前記制御手段(5)は、前記光センサ(8)が測定した光の照度を参照して、前記紫外線ランプ(30)の照度が低下しているかどうかを判定する、バラスト水処理装置が提供される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
紫外線ランプと、前記紫外線ランプからの紫外線の照度を前記バラスト水を介して測定する紫外線センサと、当該紫外線センサが測定する紫外線の照度に応じて前記紫外線ランプの出力を制御する制御手段とを備えたバラスト水処理装置であって、
前記紫外線ランプが照射する紫外線よりも波長の長い光を照射する発光手段と、前記発光手段からの光の照度を前記バラスト水を介して測定する光センサとをさらに備え、
前記制御手段は、前記光センサが測定した光の照度を参照して、前記紫外線ランプの照度が低下しているかどうかを判定する、バラスト水処理装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記光センサが測定する光の照度ごとの前記紫外線ランプの出力の平常値を予め記憶しておき、前記紫外線ランプが紫外線を照射する間、光の照度と前記紫外線ランプの出力とを所定のタイミングごとに参照して、光の照度に対する前記紫外線ランプの出力が記憶した平常値よりも高い場合、紫外線ランプの照度が低下したと判定する、請求項１に記載のバラスト水処理装置。
【請求項３】
バラスト水処理装置における紫外線ランプの劣化検出方法であって、
前記紫外線ランプが照射する紫外線よりも波長の長い光を照射する発光手段と、前記発光手段からの光の照度を前記バラスト水を介して測定する光センサとを備え、
前記光センサが測定した光の照度を参照して、前記紫外線ランプの照度が低下しているかどうかを判定する、バラスト水処理装置における紫外線ランプの劣化検出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、紫外線ランプを備えたバラスト水処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
タンカー等の船舶は、積み荷の原油等を降ろした後、再度目的地に向けて航行する際、航行中の船舶のバランスを取るため、通常、バラスト水と呼ばれる水をバラストタンク内に貯留する。バラスト水は、基本的に荷上港で取水されて、荷積港で排出される。そのため、それらの場所が異なっていれば、バラスト水中に含まれるプランクトンや細菌類の微生物が世界中を移動することになる。従って、荷上港と異なる水域の荷積港でバラスト水を排出すると、その港に別の水域の微生物を放出することになり、その水域の生態系を破壊するおそれがある。
【０００３】
そこで、バラスト水中に含まれる微生物の含有量を低減するために、バラスト水処理装置が用いられている。例えば、特許文献１に記載のバラスト水処理装置は、紫外線ランプによりバラスト水に紫外線を照射して微生物の殺滅処理（殺菌処理）をする紫外線ランプを備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２４８５１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、紫外線ランプは、その点灯時間に応じて劣化して照度が徐々に低下するが、例えば紫外線の照度を測定する紫外線センサにより測定される照度を測定するだけでは、照度の低下が水質の低下（濁度の上昇）によるものなのか、紫外線ランプの劣化によるものなのかを区別することが難しかった。
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、紫外線ランプの劣化を正確に判定することのできるバラスト水処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、紫外線ランプと、前記紫外線ランプからの紫外線の照度を前記バラスト水を介して測定する紫外線センサと、当該紫外線センサが測定する紫外線の照度に応じて前記紫外線ランプの出力を制御する制御手段とを備えたバラスト水処理装置であって、前記紫外線ランプが照射する紫外線よりも波長の長い光を照射する発光手段と、前記発光手段からの光の照度を前記バラスト水を介して測定する光センサとをさらに備え、前記制御手段は、前記光センサが測定した光の照度を参照して、前記紫外線ランプの照度が低下しているかどうかを判定する、バラスト水処理装置が提供される。
【０００８】
このような構成によれば、紫外線ランプが照射する紫外線よりも波長の長い光を照射する発光手段と、発光手段からの光の照度をバラスト水を介して測定する光センサとを備えていることから、光センサが測定した光の照度を参照して紫外線ランプの照度が低下しているかどうかを判定することができる。具体的には、紫外線センサにより測定される紫外線の照度が低下した際、光の照度も同時に低下している場合はバラスト水の水質低下に起因するもの、光の照度が低下していない場合は紫外線ランプの劣化によるものであると判定することができ、紫外線ランプの劣化を正確に判定することができる。そして、紫外線ランプの劣化を判定することで、紫外線を照射するバラスト水の流量を削減して紫外線照射量を確保する対応を行うことや、紫外線ランプの交換を推奨することが可能となる。加えて、本発明においては、発光手段が紫外線ランプの照射する紫外線よりも波長が長く透過性の高い光を照射するため、水質が悪く濁度の高いバラスト水であっても、透過度がゼロとなって光センサが発光手段からの光を検知できなることはなく、確実に水質の変化を検知することができる。
【０００９】
以下、本発明の種々の実施形態を例示する。以下に示す実施形態は互いに組み合わせ可能である。
【００１０】
好ましくは、前記制御手段は、前記光センサが測定する光の照度ごとの前記紫外線ランプの出力の平常値を予め記憶しておき、前記紫外線ランプが紫外線を照射する間、光の照度と前記紫外線ランプの出力とを所定のタイミングごとに参照して、光の照度に対する前記紫外線ランプの出力が記憶した平常値よりも高い場合、紫外線ランプの照度が低下したと判定する。
【００１１】
また、本発明によれば、バラスト水処理装置における紫外線ランプの劣化検出方法であって、前記紫外線ランプが照射する紫外線よりも波長の長い光を照射する発光手段と、前記発光手段からの光の照度を前記バラスト水を介して測定する光センサとを備え、前記光センサが測定した光の照度を参照して、前記紫外線ランプの照度が低下しているかどうかを判定する、バラスト水処理装置における紫外線ランプの劣化検出方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係るバラスト水処理装置の概略を示す図である。
【図２】図１のバラスト水処理装置の紫外線リアクタを示す図である。
【図３】図１のバラスト水処理装置の制御手段による制御を示すグラフであり、（ａ）はバラスト水の紫外線透過度とランプ出力の関係を示すグラフ、（ｂ）はバラスト水の紫外線透過度とバラスト水の流量の関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明に係るバラスト水処理装置の実施形態について、以下図面を参照しながら説明する。以下に示す実施形態中で示した各種特徴事項は、互いに組み合わせ可能である。また、各特徴について独立して発明が成立する。
【００１４】
＜バラスト水処理装置の構成＞
図１は、本実施形態に係るバラスト水処理装置の構成を示す概略図である。図１に示すように、本実施形態のバラスト水処理装置は、海水等の船外の水をシーチェストＳＣから船内に取り込んでバラスト水として圧送するポンプ１と、フィルタを備えバラスト水を濾過処理するバラスト水濾過装置２と、紫外線処理手段としての紫外線リアクタ３と、バラスト水を貯留するバラストタンク４と、バラスト水処理装置の各処理の制御を行う制御手段５とを備える。
【００１５】
ここで、紫外線リアクタ３は、図２に示すように、内部に透明な石英保護管で覆われた紫外線ランプ３０を有し、紫外線ランプ３０によりバラスト水に紫外線を照射して微生物を殺菌処理するものである。ここで、図２では紫外線ランプ３０を１つのみ図示しているが、紫外線リアクタ３内に配置するランプの数は特に限定されず、いくつであっても良い。また、紫外線リアクタ３は、紫外線ランプ３０からの紫外線の照度をバラスト水を介して測定する紫外線センサ３１も備えている。本実施形態において、この紫外線リアクタ３は、バラスト水濾過装置２の下流側に設けられる（図１参照）。
【００１６】
また、本実施形態のバラスト水処理装置は、紫外線リアクタ３の近傍に、紫外線ランプ３０が照射する紫外線よりも波長の長い光を照射する発光手段７と、発光手段７からの光の照度をバラスト水を介して測定する光センサ８とをさらに備えている。本実施形態において、これら発光手段７及び光センサ８は、図２に示すように、紫外線リアクタ３の上流側に設置される。ただし、これらの設置位置は、バラスト水濾過装置２の下流側であれば特に限定されず、紫外線リアクタ３の下流側に設置することも可能である。
【００１７】
なお、本明細書において「バラスト水」については、バラストタンク４に導入（流入）される前又はバラストタンク４から排出（流出）された後に拘わらず、また、バラスト水濾過装置２に導入（流入）される前又はバラスト水濾過装置２から排出（流出）された後に拘わらず、さらには、紫外線リアクタ３に導入（流入）される前又は紫外線リアクタ３から排出（流出）された後に拘わらず、船内に取り込まれた水を全て「バラスト水」と表現し、これは、海水、淡水、汽水等を含む。
【００１８】
また、本実施形態に係るバラスト水処理装置は、上記各構成要素を流通する複数のラインＬ１〜Ｌ８を備える。「ライン」とは、配管により形成される、流路、経路、管路等の流体の流通が可能なラインの総称である。
【００１９】
具体的には、図１に示すように、ラインＬ１はシーチェストＳＣとポンプ１を接続するラインであり、開閉弁Ｖ１を有する。ラインＬ２はポンプ１とバラスト水濾過装置２を接続するラインであり、ラインＬ３はバラスト水濾過装置２と紫外線リアクタ３を接続するラインである。また、ラインＬ４は、紫外線リアクタ３とバラスト水を船外へ排出する船外排出口ＤＰを接続するラインであり、開閉弁Ｖ２を有する。なお、ラインＬ１〜ラインＬ４は、これらを合わせて、シーチェストＳＣと船外排出口ＤＰとを接続する主管とも呼ばれる。
【００２０】
次に、ラインＬ５は、一端がラインＬ２と接続され、他端がラインＬ３と接続されて、バラスト水濾過装置２をバイパスするラインであり、開閉弁Ｖ３を有する。ラインＬ６は、一端が紫外線リアクタ３と開閉弁Ｖ２の間の位置においてラインＬ４と接続され、他端がバラストタンク４に接続されて、紫外線リアクタ３とバラストタンク４を接続するラインであり、開閉弁Ｖ４を有する。そして、ラインＬ７は、一端が開閉弁Ｖ４とバラストタンク４の間の位置においてラインＬ６と接続され、他端が開閉弁Ｖ１とポンプ１の間の位置においてラインＬ１と接続されて、バラストタンク４とポンプ１を接続するラインであり、開閉弁Ｖ５を有している。
【００２１】
また、本実施形態において、バラスト水濾過装置２は、濾過処理中にフィルタの洗浄を行うフィルタ洗浄手段（図示せず）を備えており、フィルタ洗浄手段により排出される洗浄汚水を船外へ排出するラインＬ８が接続される。ラインＬ８には、開閉弁Ｖ６が設けられる。
【００２２】
そして、制御手段５は、ポンプ１及び、上述した開閉弁Ｖ１〜Ｖ６の開閉を制御することにより、バラスト水のバラストタンク４への漲水（バラスト動作）制御及びバラストタンク４からの排水（デバラスト動作）制御を行う。また、制御手段５は、バラスト水の流量制御及び、紫外線リアクタ３の出力制御も行う。
【００２３】
＜バラスト水処理装置の動作＞
次に、以上のように構成された本実施形態のバラスト水処理装置の動作を説明する。
【００２４】
まず、バラスト動作時には、制御手段５は、開閉弁Ｖ１，Ｖ４，Ｖ６を開き、開閉弁Ｖ２，Ｖ３，Ｖ５を閉じて、ポンプ１を起動するとともに、紫外線ランプ３０に通電する。ポンプ１の起動により、シーチェストＳＣから船外の水（海水等）が取り込まれ、ラインＬ１，Ｌ２を通ってバラスト水濾過装置２へと通水される。バラスト水濾過装置２へ通水されたバラスト水は、フィルタにより濾過処理された後、ラインＬ３を通って紫外線リアクタ３へと流れる。ここで、上述したバラスト水濾過装置２のフィルタ洗浄手段により、バラスト水濾過装置２へ流入したバラスト水の一部は、フィルタ洗浄の汚水としてラインＬ８を通って船外へと排出される。紫外線リアクタ３を通過するバラスト水には紫外線ランプ３０により紫外線が照射され、殺菌処理がなされる。そして、殺菌処理がなされたバラスト水はラインＬ４の一部とラインＬ６を通過してバラストタンク４へと送り込まれる。
【００２５】
一方、デバラスト動作時には、開閉弁Ｖ５，Ｖ３，Ｖ２を開き、開閉弁Ｖ１，Ｖ４，Ｖ６を閉じて、ポンプ１を起動するとともに紫外線ランプ３０に通電する。ポンプ１の起動により、バラストタンク４の水がラインＬ７、ラインＬ１の一部、ラインＬ５、ラインＬ３の一部を通って紫外線リアクタ３へと流れ、その後、ラインＬ４を通って船外排出口ＤＰから船外へと排出される。船外へ排出するバラストタンク４内のバラスト水がバラスト水濾過装置２を通らず、ラインＬ５によりバイパスされているのは、バラストタンク４内のバラスト水は上述したバラスト処理時にすでに一度濾過処理を行っているためである。
【００２６】
なお、バラストタンク４内のバラスト水の残量が少なくなってからは、ポンプ１がキャビテーションを起こさないよう開閉弁Ｖ１を開き、船外から取り込んだ水と一緒にバラストタンク４内のバラスト水を排水するのが好ましい。この場合は、開閉弁Ｖ３を閉じて開閉弁Ｖ６を開き、バラスト水濾過装置２による濾過処理を行ってから排水しても良い。
【００２７】
また、本実施形態では、バラスト動作時及びデバラスト動作時における紫外線ランプ３０の出力（電力）Ｐ及び紫外線リアクタ３を流れるバラスト水の流量Ｑは、紫外線センサ３１が測定する紫外線の照度に応じて制御手段５により制御される。具体的には、制御手段５は、まず紫外線センサ３１により測定される紫外線ランプ３０からの紫外線の照度から、紫外線リアクタ３を流れるバラスト水の紫外線透過度を推定する。そして、この推定される紫外線透過度に応じて、図３（ａ）のグラフの実線で示すような関係となるよう紫外線ランプ３０の出力Ｐを決定し、また、図３（ｂ）のグラフの実線で示す関係となるよう紫外線リアクタ３を流れるバラスト水の流量Ｑを決定する。ここで、図３（ａ）は、バラスト水の実際の紫外線透過度Ｔと紫外線ランプ３０の出力Ｐの関係を示すグラフ、図３（ｂ）は、バラスト水の実際の紫外線透過度Ｔとバラスト水の流量Ｑの関係を示すグラフである。
【００２８】
より具体的には、制御手段５は、推定されるバラスト水の紫外線透過度が高い場合（グラフの右側）には紫外線ランプ３０の出力Ｐを抑え（例えば、最大出力の３０％とする）、バラスト水の紫外線透過度が低下するほど出力Ｐを上げて、バラスト水が濁っていてもバラスト水に紫外線が確実に照射され、微生物を殺菌処理できるよう制御する。そして、紫外線ランプ３０の出力Ｐを最大としても紫外線が十分に照射できない紫外線透過度（これを限界透過度Ｔ１とする）以下になった場合は、紫外線リアクタ３を流れるバラスト水の流量Ｑを減少させることで、紫外線リアクタ３を流れるバラスト水に対して単位時間あたりに照射する紫外線の照射量を確保して、殺菌処理が確実に行われるよう制御するようにしている。
【００２９】
ところで、紫外線ランプ３０は、点灯時間に応じて劣化し照度が低下するため、紫外線センサ３１により測定される紫外線の照度は、バラスト水の実際の紫外線透過度Ｔだけでなく、紫外線ランプ３０の劣化にも依存する。つまり、紫外線ランプ３０が劣化すると、バラスト水の実際の紫外線透過度Ｔが高くても、紫外線センサ３１を用いて推定される紫外線透過度が実際の紫外線透過度Ｔよりも低くなる。しかしながら、制御手段５は、紫外線センサ３１により測定される紫外線の照度を参照するだけでは、推定される紫外線透過度の低下の原因が水質に起因するものなのか紫外線ランプ３０に起因するものなのか判断できない。この場合、制御手段５は、図３（ａ）のグラフの破線で示すように、通常よりも紫外線ランプ３０の出力Ｐを増加させる制御を行うことで、紫外線ランプ３０の劣化を考慮せず紫外線処理を継続してしまうことになる。つまり、制御手段５は、通常の限界透過度Ｔ１よりも高い限界透過度Ｔ２の段階で紫外線ランプ３０の出力Ｐを最大とし、紫外線透過度が限界透過度Ｔ２以下になると流量Ｑを制限する制御を行うことになる（制御手段５はＴ１＝Ｔ２と認識している）。このような制御では、紫外線ランプ３０の交換時期をランプが完全に切れるまで認識できず、流量Ｑを低下させるため処理速度が落ちるうえ、消費電力も増加してしまうことになる。
【００３０】
以上のことから、紫外線センサ３１で照度が低いと測定された場合に、その原因が水質に起因するものなのか紫外線ランプ３０の劣化に起因するものなのかを判定する必要があった。
【００３１】
そこで、本実施形態では、紫外線ランプ３０が照射する紫外線よりも波長の長い光を照射する発光手段７と、発光手段７からの光の照度をバラスト水を介して測定する光センサ８とを導入し、制御手段５が、光センサ８の測定する光の照度ごとの紫外線ランプ３０の出力Ｐの平常値を予め記憶するようにしている。そして、紫外線ランプ３０がバラスト水に紫外線を照射する間、制御手段５は、光センサ８が測定する発光手段７からの光の照度と紫外線ランプ３０の出力Ｐとを所定のタイミングごとに参照し、光の照度に対する紫外線ランプ３０の出力Ｐが記憶した平常値であれば紫外線透過度Ｔが低下した（水質起因）と判定し、出力Ｐが記憶した平常値よりも高い場合、紫外線ランプ３０の照度が低下した（ランプ劣化）と判定するようにしている。
【００３２】
本実施形態のバラスト水処理装置は、上記のような構成により、紫外線センサ３１で照度が低いと測定された場合に、その原因が水質に起因するものなのか紫外線ランプ３０の劣化に起因するものなのかを判定することができるようになっている。従って、紫外線ランプ３０が劣化したと判定した場合には、一時的な対応としてバラスト水の流量Ｑを通常よりも削減して紫外線照射量を確保する対応を行うことや、紫外線ランプの交換を推奨することが可能となっている。
【００３３】
なお、発光手段７と光センサ８により紫外線透過度Ｔの低下又は紫外線ランプ３０の照度低下を判定するには、濁度が高いときにも、光センサが発光手段からの光を検知する必要がある。この点、本実施形態においては、発光手段７が紫外線ランプ３０の照射する紫外線よりも波長が長く透過性の高い光を照射するため、水質が悪く濁度の高いバラスト水であっても、透過度がゼロとなって光センサが発光手段からの光を検知できなることはなく、水質の変化を検知することができるようになっている。
また、紫外線よりも波長が長く透過性の高い光を発する発光手段７としては、レーザー光源やＬＥＤとすることが好ましい。レーザー光源やＬＥＤは、紫外線ランプよりも寿命が長く劣化しにくいため、光センサ８が測定するレーザー光やＬＥＤ光の照度が変化した場合に、その原因を、発光手段７の劣化による変化ではなく光の透過度の変化（つまり、濁度の変化）とみなすことができる。したがって、光の照度を基準として、光センサ８の測定する光の照度ごとの紫外線ランプ３０の出力Ｐの平常値を予め記憶することで、ある光の照度のときの紫外線ランプ３０の出力Ｐが平常値よりも高い場合に、紫外線ランプ３０の照度が低下したとみなすことができるのである。
【００３４】
＜変形例＞
以上、本発明の好ましい実施形態について説明した。しかし、本発明は、上述した実施形態に限定されることなく、種々の形態で実施することができる。特に、発明の均等な範囲において開閉弁やポンプの上流下流に係る順序を一部入れ替えたり、新たなライン、開閉弁、ポンプ等を追加したりしてもかまわない。
【００３５】
また、上述した実施形態においては、バラスト水処理装置はバラスト水濾過装置２を備えていたが、紫外線リアクタ３のみとすることや、バラスト水を浄化する他の装置を有していても良い。
【符号の説明】
【００３６】
１      ：ポンプ
２      ：バラスト水濾過装置
３      ：紫外線リアクタ
４      ：バラストタンク
５      ：制御手段
７      ：発光手段
８      ：光センサ
３０    ：紫外線ランプ
３１    ：紫外線センサ
ＤＰ        ：船外排出口
Ｌ１〜Ｌ８  ：ライン
Ｐ          ：ランプ出力
Ｑ          ：流量
ＳＣ        ：シーチェスト
Ｔ          ：紫外線透過度
Ｔ１        ：限界透過度
Ｔ２        ：限界透過度
Ｖ１〜Ｖ６  ：開閉弁
【図１】
2018094504.tif 000003
【図２】
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【図３】
2018094504.tif 000005