(57)【要約】【課題】流路のシール性を向上させる。【解決手段】第１流路が設けられた第１部材と、シール部材を介して第１部材に接続され、第１流路に連通する第２流路が設けられた第２部材と、第１流路および第２流路を介して供給された液体を吐出するためのノズルと、を備え、シール部材は、第２流路内に設けられ、第１部材と第２部材とをシールする環状の弾性部材から成り、環状の内周面を規定する第１面と、環状の外周面を規定し、第２流路の内周面とシール部材との間をシールするする第２面と、第１面の第２流路側に連続し、第１流路側から第２流路側へ向けて、環状の内周面の内径が拡大する第２流路側テーパ面と、を有する液体吐出装置。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１流路が設けられた第１部材と、
シール部材を介して前記第１部材に接続され、前記第１流路に連通する第２流路が設けられた第２部材と、
前記第１流路および前記第２流路を介して供給された液体を吐出するためのノズルと、を備え、
前記シール部材は、
前記第２流路内に設けられ、前記第１部材と前記第２部材とをシールする環状の弾性部材から成り、
前記環状の内周面を規定する第１面と、
前記環状の外周面を規定し、前記第２流路の内周面と前記シール部材との間をシールするする第２面と、
前記第１面の前記第２流路側に連続し、前記第１流路側から前記第２流路側へ向けて、前記環状の内周面の内径が拡大する第２流路側テーパ面と、を有する
液体吐出装置。
【請求項２】
前記第１部材は、前記第１流路が設けられた凸部を有し、
前記凸部の外周面が前記第１面に接触することで、前記凸部の外周面と前記シール部材との間がシールされ、
前記シール部材は、第１流路側テーパ面を有し、
前記第１流路側テーパ面は、前記第１面の前記第１流路側に連続し、前記第２流路側から前記第１流路側へ向けて、前記環状の内周面の内径が前記凸部の外周面の外径よりも拡大する面である
請求項１の液体吐出装置。
【請求項３】
前記第２面のうち前記第２流路の内周面に接触して前記第２流路の内周面と前記シール部材との間をシールするシール部は、前記第２流路に直交する方向において前記第１流路側テーパ面と重なる
請求項１または請求項２の液体吐出装置。
【請求項４】
第１流路が設けられた凸部を有する第１部材と、
シール部材を介して前記第１部材に接続され、前記第１流路に連通する第２流路が設けられた凹部を有する第２部材と、
前記第１流路および前記第２流路を介して供給された液体を吐出するためのノズルと、を備え、
前記シール部材は、
前記凹部に設けられ、前記第１部材と前記第２部材とをシールする環状の弾性部材から成り、
前記環状の内周面を規定し、前記凸部の外周面と前記シール部材との間をシールする第１面と、
前記環状の外周面を規定し、前記凹部の内周面と前記シール部材との間をシールする第２面と、
前記第１面の第１流路側に連続し、前記第２流路側から前記第１流路側へ向けて、前記環状の内周面の内径が前記凸部の外周面の外径よりも拡大する第１流路側テーパ面と、を有し、
前記第２面のうち前記凹部の内周面と接触して前記凹部の内周面と前記シール部材との間をシールするシール部は、前記第２流路に直交する方向において前記第１面と重なる
液体吐出装置。
【請求項５】
前記第２流路に直交する方向において、前記第２面のうち前記第２流路と接触して前記凹部の内周面と前記シール部材との間をシールするシール部は、前記第２流路に沿った方向において前記第２面の中央を通る仮想の平面よりも前記第２流路の下流側にある
請求項１から請求項４の何れかの液体吐出装置。
【請求項６】
前記第２流路に直交する方向において、前記第１部材の先端が前記第１面からはみ出ない
請求項１から請求項５の何れかの液体吐出装置。
【請求項７】
第１流路が設けられた第１部材と、
シール部材を介して前記第１部材に接続され、前記第１流路に連通する第２流路が設けられた第２部材と、
前記第１流路および前記第２流路を介して供給された液体を吐出するためのノズルと、を備え、
前記シール部材は、
前記第２流路内に設けられ、前記第１部材と前記第２部材とをシールする環状の弾性部材から成り、
前記環状の内周面を規定する第１面と、
前記環状の外周面を規定し、前記第２流路の内周面と前記シール部材との間をシールするする第２面と、
前記第１面の前記第２流路側に連続し、前記第１流路側から前記第２流路側へ向けて、前記環状の内周面の内径が拡大する第２流路側テーパ面と、を有する
液体吐出ヘッド。
【請求項８】
請求項１から請求項６の何れかの液体吐出装置の使用方法であって、
前記第２流路から前記第１流路へ前記液体を流通させる工程と、
前記第２流路側テーパ面が前記液体によって押圧され、前記第１面が第２流路の内周面に押し付けられる工程と、を含む
液体吐出装置の使用方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インク等の液体を吐出する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ノズルからインク等の液体を吐出する液体吐出装置では、配管とその挿着部などの２つの流路部材同士を接続する場合がある。この場合、例えば特許文献１のように、液漏れの発生を抑えるために、２つの流路部材同士の接続部をシール部材によってシールする。特許文献１では、下流側流路部材（ヘッドケース）の凹部（連結穴）内に環状のシール部材を挿入し、シール部材の環状の内周面に囲まれる孔に上流側流路部材（連結針）を挿入する。こうして、下流側流路部材の凹部の内周面と上流側流路部材の外周面との間にシール部材を介在させる。このような構成によれば、上流側流路の外周面はシール部材の内側のシール面でシールされ、下流側流路の凹部の内周面はシール部材の外側のシール面でシールされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１８３７４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の構成では、上流側流路部材から見ればその外側にシール部材が配置されるので、上流側流路部材から下流側流路部材に液体が流通する場合には、シール部材のシール面に液体が入り込み難い。ところが、下流側流路部材から見ればその内側にシール部材が配置されるので、もし下流側流路部材から上流側流路部材に液体が流通する場合には、下流側流路部材の凹部の内周面と接触するシール部材の外側のシール面との間に液体が入り込み易くなってしまう。このように、シール部材のシール面に液体が入り込むことで、その液体の圧力によってシール面が下流側流路部材の内周面から離れる方向にシール部材が変形し、流路のシール性が低下してしまう。以上の事情を考慮して、本発明は、流路のシール性を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
［態様１］
以上の課題を解決するために、本発明の好適な態様（態様１）に係る液体吐出装置は、第１流路が設けられた第１部材と、シール部材を介して第１部材に接続され、第１流路に連通する第２流路が設けられた第２部材と、第１流路および第２流路を介して供給された液体を吐出するためのノズルと、を備え、シール部材は、第２流路内に設けられ、第１部材と第２部材とをシールする環状の弾性部材から成り、環状の内周面を規定する第１面と、環状の外周面を規定し、第２流路の内周面とシール部材との間をシールするする第２面と、第１面の第２流路側に連続し、第１流路側から第２流路側へ向けて、環状の内周面の内径が拡大する第２流路側テーパ面と、を有する。以上の態様によれば、第１流路をシールする第１面の第２流路側に連続し、第１流路側から第２流路側へ向けて、環状の内周面の内径が拡大する第２流路側テーパ面を有するから、第２流路から第１流路へ液体が流通したとしても、第２流路側テーパ面が液体によって押圧され、第１面が第２流路の内周面に押し付けられる。このため、第２流路の内周面とシール部材とのシール性が向上する。このように、本態様によれば、液体の流通による圧力を利用することによって、流路のシール性を向上させることができる。
【０００６】
［態様２］
態様１の好適例（態様２）において、第１部材は、第１流路が設けられた凸部を有し、凸部の外周面が第１面に接触することで、凸部の外周面とシール部材との間がシールされ、シール部材は、第１流路側テーパ面を有し、第１流路側テーパ面は、第１面の第１流路側に連続し、第２流路側から第１流路側へ向けて、環状の内周面の内径が凸部の外周面の外径よりも拡大する面である。以上の態様によれば、環状の内周面を規定する第１面に、第１部材の凸部の外周面が接触することで、凸部の外周面とシール部材との間がシールされるから、第１面で囲まれる孔に第１部材の凸部を挿入することで、凸部の外周面とシール部材との間をシールできる。しかも、シール部材が有する第１流路側テーパ面は、第１面の第１流路側に連続し、第２流路側から第１流路側へ向けて、環状の内周面の内径が凸部の外周面の外径よりも拡大する面であるから、上流側テーパ面の内径が大きい方から凸部を挿入すれば、凸部が第１流路側テーパ面に案内されて第１面で囲まれる孔に挿入される。したがって、本態様によれば、シール部材への凸部の挿入性を向上させることができる。
【０００７】
［態様３］
態様１または態様２の好適例（態様３）において、第２面のうち第２流路の内周面に接触して第２流路の内周面とシール部材との間をシールするシール部は、第２流路に直交する方向において第１流路側テーパ面と重なる。以上の態様によれば、シール部が第２流路に直交する方向において第１流路側テーパ面と重なるから、第２流路側から第１流路側へ液体が流通した場合に、シール部が第２流路の内周面に押しつけられ易くなるので、シール部と第２流路の内周面とのシール性を向上させることができる。
【０００８】
［態様４］
以上の課題を解決するために、本発明の好適な態様（態様４）に係る液体吐出装置は、第１流路が設けられた凸部を有する第１部材と、シール部材を介して第１部材に接続され、第１流路に連通する第２流路が設けられた凹部を有する第２部材と、第１流路および第２流路を介して供給された液体を吐出するためのノズルと、を備え、シール部材は、凹部に設けられ、第１部材と第２部材とをシールする環状の弾性部材から成り、環状の内周面を規定し、凸部の外周面とシール部材との間をシールする第１面と、環状の外周面を規定し、凹部の内周面とシール部材との間をシールする第２面と、第１面の第１流路側に連続し、第２流路側から第１流路側へ向けて、環状の内周面の内径が凸部の外周面の外径よりも拡大する第１流路側テーパ面と、を有し、第２面のうち凹部の内周面と接触して凹部の内周面とシール部材との間をシールするシール部は、第２流路に直交する方向において第１面と重なる。以上の態様によれば、シール部材は、第１面の第１流路側に連続し、第２流路側から第１流路側へ向けて、環状の内周面の内径が凸部の外周面の外径よりも拡大する第１流路側テーパ面を有するから、第１面で囲まれる孔への凸部の挿入性を向上させることができる。しかも、シール部が第２流路に直交する方向において第１面と重なるから、凸部の挿入により、第１面が押されて第２面のシール部が凹部の内周面に押しつけられる。したがって、もし第２流路から第１流路へ液体が流通した場合でも、シール性の低下を抑制できる。このように、本態様によれば、第１部材の凸部の挿入による圧力を利用することによって、流路のシール性を向上させることができる。
【０００９】
［態様５］
態様１から態様４の何れかの好適例（態様５）において、第２流路に直交する方向において、第２面のうち第２流路と接触して凹部の内周面とシール部材との間をシールするシール部は、第２流路に沿った方向において第２面の中央を通る仮想の平面よりも第２流路の下流側にある。以上の態様によれば、第２面が第２流路の内周面に接触していない隙間が、シール部よりも第２流路の下流側において少なくなるので、その部分に溜まる気泡の量を低減できる。
【００１０】
［態様６］
態様１から態様５の何れかの好適例（態様６）において、第２流路に直交する方向において、第１部材の先端が第１面からはみ出ない。以上の態様によれば、第２流路に直交する方向において、第１部材の先端が第１面からはみ出ないので、第１部材の先端が第１面からはみ出る場合と比較して、第１部材の先端に気泡が溜まりにくい。
【００１１】
［態様７］
本発明の好適な態様（態様７）に係る液体吐出ヘッドは、第１流路が設けられた第１部材と、シール部材を介して第１部材に接続され、第１流路に連通する第２流路が設けられた第２部材と、第１流路および第２流路を介して供給された液体を吐出するためのノズルと、を備え、シール部材は、第２流路内に設けられ、第１部材と第２部材とをシールする環状の弾性部材から成り、環状の内周面を規定する第１面と、環状の外周面を規定し、第２流路の内周面とシール部材との間をシールするする第２面と、第１面の第２流路側に連続し、第１流路側から第２流路側へ向けて、環状の内周面の内径が拡大する第２流路側テーパ面と、を有する。以上の態様によれば、第１流路をシールする第１面の第２流路側に連続し、第１流路側から第２流路側へ向けて、環状の内周面の内径が拡大する第２流路側テーパ面を有するから、第２流路から第１流路へ液体が流通したとしても、第２流路側テーパ面が液体によって押圧され、第１面が第２流路の内周面に押し付けられる。このため、第２流路の内周面とシール部材とのシール性が向上する。このように、本態様によれば、液体の流通による圧力を利用することによって、流路のシール性を向上させることができる。
【００１２】
［態様８］
本発明の好適な態様（態様８）に係る液体吐出装置の使用方法は、態様１から態様６の何れかの液体吐出装置の使用方法であって、第２流路から第１流路へ液体を流通させる工程と、第２流路側テーパ面が液体によって押圧され、第１面が第２流路の内周面に押し付けられる工程と、を含む。以上の態様によれば、第２流路から第１流路へ液体を流通させることで、第２流路側テーパ面が液体によって押圧され、第１面が第２流路の内周面に押し付けられるため、シール性の低下を抑制できる。このように、本態様によれば、液体の流通による圧力を利用することによって、流路のシール性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る液体吐出装置の構成図である。
【図２】液体吐出ヘッドの外観斜視図である。
【図３】流路構造体の内部に形成される流路の具体例を説明するための図である。
【図４】図３に示す流路管と液体導入部の接続部Ａを拡大した断面図である。
【図５Ａ】液体吐出装置の使用方法を説明するための図である。
【図５Ｂ】液体吐出装置の使用方法を説明するための図である。
【図６】比較例に係る流路管と液体導入部の接続部Ａ’の断面図である。
【図７】第２実施形態に係る流路管と液体導入部の接続部Ａの断面図である。
【図８】第３実施形態に係る流路管と液体導入部の接続部Ａの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
＜第１実施形態＞
図１は、本発明の第１実施形態に係る液体吐出装置１０の部分的な構成図である。第１実施形態の液体吐出装置１０は、液体の例示であるインクを印刷用紙等の媒体１１に吐出するインクジェット方式の印刷装置である。図１に示す液体吐出装置１０は、制御装置１２と搬送機構１５とキャリッジ１８と複数の液体吐出ヘッド２０とを具備する。液体吐出装置１０にはインクを貯留する液体容器１４が装着される。
【００１５】
液体容器１４は、液体吐出装置１０の本体に着脱可能な箱状の容器からなるインクタンクタイプのカートリッジである。なお、液体容器１４は、箱状の容器に限られず、袋状の容器からなるインクパックタイプのカートリッジであってもよい。液体容器１４には、インクが貯留される。インクは、黒色インクであってもよく、カラーインクであってもよい。液体容器１４に貯留されるインクは、液体吐出ヘッド２０にポンプ（図示略）で圧送される。
【００１６】
制御装置１２は、液体吐出装置１０の各要素を統括的に制御する。搬送機構１５は、制御装置１２による制御のもとで媒体１１をＹ方向に搬送する。各液体吐出ヘッド２０は、液体容器１４から供給されるインクを制御装置１２による制御のもとで複数のノズルＮの各々から媒体１１に吐出する。各液体吐出ヘッド２０はキャリッジ１８に搭載される。制御装置１２は、Ｙ方向に交差（図１では直交）するＸ方向にキャリッジ１８を往復させる。媒体１１の搬送とキャリッジ１８の往復との反復に並行して各液体吐出ヘッド２０が媒体１１にインクを吐出することで媒体１１の表面に所望の画像が形成される。
【００１７】
（液体吐出ヘッド）
図２は、任意の１個の液体吐出ヘッド２０の斜視図である。図２に示すように、液体吐出ヘッド２０は、流路構造体２２とヘッド本体２４と配線基板２６とを備える。流路構造体２２は、液体導入部３０と液体導出部４０を備える略平板状の構造体であり、液体容器１４から液体導入部３０に導入されるインクを内部の流路を介して液体導出部４０からにヘッド本体２４に導出する。
【００１８】
液体導入部３０には、流路管５０が接続される。流路管５０は、液体容器１４からのインクを液体導入部３０に導入する流路５２が設けられる配管であり、流路５２は液体容器１４に連通している。液体導入部３０には、流路管５０の流路５２に連通する導入流路３２が設けられている。液体導入部３０に流路管５０が接続されることで、流路管５０の流路５２が、液体導入部３０の導入流路３２に連通する。
【００１９】
液体導出部４０には、ヘッド本体２４にインクを供給するための供給部２５が接続される。液体導出部４０には、供給部２５の流路２５５に連通する導出流路４２が設けられる。供給部２５に液体導出部４０が接続されることで、液体導出部４０の導出流路４２が供給部２５の流路２５５に連通する。ヘッド本体２４は、流路構造体２２の液体導出部４０から供給部２５を介して供給されるインクを複数のノズルＮから吐出させる。
【００２０】
具体的には、ヘッド本体２４は、相異なるノズルＮに対応する圧力室および圧電素子の複数組（図示略）を備える。図２に示すように、ヘッド本体２４には、例えばFPC（Flexible Printed Circuit）やFFC（Flexible Flat Cable）等の可撓性の配線基板２６が接続される。各圧電素子を駆動するための駆動信号および電源電圧を制御装置１２等の外部装置からヘッド本体２４に供給するための配線が配線基板２６には形成される。配線基板２６を介して供給される駆動信号および電源電圧に応じて圧電素子を振動させて圧力室内の圧力を変動させることで、圧力室内に充填されたインクが各ノズルＮから吐出される。
【００２１】
図２に示すように、第１実施形態の流路構造体２２は、基体２７と封止体２８と封止体２９とを具備する。基体２７は、相互に反対側に位置する第１面２７Aと第２面２７Bとを包含する略平板状の構造体であり、例えばポリプロピレン（PP）などの樹脂材料の射出成形で形成される。基体２７の上面に円管状の液体導入部３０が形成され、基体２７の底面に円管状の液体導出部４０が形成される。封止体２８および封止体２９の各々は、例えば樹脂材料で形成された平板状（フィルム状）の部材である。封止体２８は基体２７の第１面２７Aに接合され、封止体２９は基体２７の第２面２７Bに接合される。
【００２２】
図３は、流路構造体２２の内部に形成される流路の具体例を説明するための図である。図３に示すように、流路構造体２２は、複数の流路Ｑ（ＱA，ＱB，ＱC）と複数の流路室Ｒ（ＲA，ＲB，ＲC）とを備える。流路Ｑと流路室Ｒは、導入流路３２と導出流路４２との間に設けられる。各流路Ｑはインクが流通する経路であり、各流路室Ｒは各流路Ｑに連通する空間である。これらの流路Ｑと流路室Ｒは、例えば基体２７に溝部や凹部として形成され、その溝部や凹部が封止体２９または基体２７によって閉じられて構成される。なお、流路構造体２２の内部の構成は、図３に例示したものに限られない。
【００２３】
図３に示すように、流路室ＲAは、導入流路３２と流路ＱAとの間に形成されて各々に連通する空間である。流路室ＲAにはフィルターＦAが設置される。フィルターＦAは、導入流路３２から流路室ＲAに供給されるインクから気泡や異物を捕集する。フィルターＦAの通過により気泡や異物が除去されたインクが流路室ＲAから流路ＱAに供給される。
【００２４】
流路室ＲBは、流路ＱAと流路ＱBとの間に形成されて各々に連通する空間である。流路ＱAと流路室ＲBとの間には調整機構Ｂが設置される。調整機構Ｂは、流路室ＲB内の圧力（負圧）に応じて流路ＱAの開閉（開放／閉塞）を制御する弁機構である。調整機構Ｂが流路ＱAを開放した状態で流路ＱAから流路室ＲBに流入したインクが流路ＱBに供給される。
【００２５】
流路室ＲCは、流路ＱBと流路ＱCとの間に形成されて各々に連通する空間（第２流路室の例示）である。流路室ＲCにはフィルターＦB（第１フィルターの例示）が設置される。フィルターＦBは、流路ＱBから流路室ＲCに供給されるインクから気泡や異物を捕集する。フィルターＦBを通過したインクが流路ＱCに供給され、流路ＱCに連通する導出流路４２からヘッド本体２４に供給される。
【００２６】
このような第１実施形態の流路構造体２２において、流路管５０は、第１部材の具体例であり、その流路５２は第１流路の具体例である。液体導入部３０は、第２部材の具体例であり、その導入流路３２は第２流路の具体例である。液体導入部３０は、シール部材６０を介して流路管５０に接続され、シール部材６０は、液体導入部３０と流路管５０とをシールする。
【００２７】
（シール部材）
以下、第１実施形態のシール部材６０の構成例について説明する。図４は、図３に示す流路管５０と液体導入部３０の接続部Ａを拡大した断面図である。なお、図４のＺ方向は、第２流路である導入流路３２が延びる方向である。図４に示すように、第１実施形態のシール部材６０は、液体導入部３０に形成された凹部３１内に挿入される。凹部３１は、導入流路３２の一部であり、導入流路３２の先端側に開口するように配置される。凹部３１の底面には、開口部３１２が形成されており、開口部３１２の下流側には、Ｚ方向に向けて導入流路３２の内径が流路管５０の先端の凸部５１よりも拡大するテーパ部３２２が連続している。なお、このテーパ部３２２は形成されていなくてもよい。
【００２８】
シール部材６０は、流路管５０と液体導入部３０とをシールする環状の弾性部材である。第１実施形態のシール部材６０は、環状の内周面を規定する第１面６２と環状の外周面を規定する第２面６４とを備える。第１面６２および第２面６４は共に、Ｚ方向に伸びている。第１面６２は、流路管５０の外周面とシール部材６０との間をシールする。図４に示すように、第１実施形態では、第１面６２で囲まれる孔に、流路管５０の先端の凸部５１が挿入されることで、第１面６２が凸部の外周面に接触して、流路管５０の外周面とシール部材６０との間がシールされる。
【００２９】
第２面６４は、凹部３１（導入流路３２）の内周面３１４とシール部材６０との間をシールする。具体的には、第２面６４のＺ方向の一部には、外側に突出する帯状のシール部６４２が第２面６４の全周に渡って連続して形成されている。シール部６４２が凹部３１の内周面３１４に接触することで、凹部３１の内周面３１４とシール部材６０との間がシールされる。シール部６４２は、Ｚ方向における第２面６４の中央を通る仮想の平面Ｏ−ＯよりもＺ方向の正側（導入流路３２の下流側）にある。この構成によれば、シール部材６０の第２面６４と凹部３１の内周面３１４との間のうち、第２面６４が凹部３１の内周面３１４に接触していない隙間が、シール部６４２よりも導入流路３２の下流側において少なくなるので、その部分に溜まる気泡の量を低減できる。
【００３０】
シール部材６０は、第１面６２の上流側（第１流路側）に連続する上流側テーパ面（第１流路側テーパ面）６６と、第１面６２の下流側（第２流路側）に連続する下流側テーパ面（第２流路側テーパ面）６８とを備える。上流側テーパ面６６は、Ｚ方向の正側から負側、すなわち導入流路３２側から流路管５０の流路５２側へ向けて、シール部材６０における環状の内周面の内径が流路管５０の凸部５１の外周面の外径よりも拡大する環状のテーパ面である。シール部材６０は、このような上流側テーパ面６６を備えるから、上流側テーパ面６６の内径が大きい方から流路管５０の凸部５１を容易に挿入でき、凸部５１が上流側テーパ面６６に案内されて第１面６２で囲まれる孔に挿入される。したがって、シール部材６０への流路管５０の挿入性を向上させることができる。
【００３１】
下流側テーパ面６８は、Ｚ方向の負側から正側、すなわち流路管５０の流路５２側から導入流路３２側へ向けて、シール部材６０における環状の内周面の内径が拡大する環状のテーパ面である。シール部材６０は、このような下流側テーパ面６８を備えるから、インクが下流側から上流側にインクが流通したとしても、下流側テーパ面６８がインクによって押圧されて第１面６２が凹部３１（導入流路３２）の内周面３１４に押し付けられる。このため、凹部３１の内周面とシール部材６０とのシール性が向上する。
【００３２】
なお、第１実施形態では、Ｚ方向に直交する方向において、流路管５０の凸部５１の先端が第１面６２からはみ出ない。具体的には、例えば流路管５０にフランジ（図示略）を設けて、流路管５０の凸部５１の先端が第１面６２からはみ出ない位置で、フランジが液体導入部３０の上面に当接するようにしてもよい。このような構成によれば、凸部５１の先端、すなわち凸部５１の先端の外周面と下流側テーパ面６８との間に、気泡が溜まるような隙間が生じない。したがって、流路管５０の先端が第１面６２からはみ出る場合と比較して、流路管５０の先端に気泡が溜まりにくい。
【００３３】
（液体吐出装置の使用方法）
図５Ａおよび図５Ｂは、第１実施形態に係る液体吐出装置の使用方法を説明するための図である。ここでは、流路管（第１部材）５０を導入流路（第２部材）３０に接続する場合を説明する。図５Ａは、流路管５０を導入流路３２に接続する前の接続部Ａの断面図であり、図５Ｂは、流路管５０を導入流路３２に接続した後の接続部Ａの断面図である。図５Ａに示すように、流路管５０を導入流路３２に接続する場合には、シール部材６０の第１面６２に流路管５０の凸部５１を挿入する。このとき、第１面６２で囲まれる孔の内径が流路管５０の凸部５１の外径よりも若干小さくなるように嵌め合いを調整することで、流路管５０が第１面６２で囲まれる孔に圧入されるので、流路管５０の外周面と第１面６２とのシール性を高めることができる。
【００３４】
第１実施形態の液体吐出装置１０によれば、印刷時においては、流路構造体２２内で下流側が負圧になるようにして、液体容器１４からヘッド本体２４にインクを供給するため、上流側の流路管５０から下流側の導入流路３２に向けてインクが流通する。ところが、例えばメンテナンス時などにおいて、ノズルＮから流路管５０へ向けてインクを加圧して、フィルターＦBを洗浄する場合もある。このような場合には、図５Ｂに示すように、下流側の導入流路３２から上流側の流路管５０に向けて圧送されたインクが流通してしまう。
【００３５】
このように、下流側から上流側にインクが流通したとしても、図５Ｂの黒矢印のように下流側テーパ面６８がインクによって押圧されると、図５Ｂの白抜き矢印のように第１面６２が凹部３１（導入流路３２）の内周面３１４に押し付けられる。このため、凹部３１の内周面とシール部材６０とのシール性が向上する。このように、第１実施形態によれば、インクの流通による圧力を利用することによって、流路のシール性を向上させることができる。
【００３６】
図６は、比較例に係る流路管５０と液体導入部３０の接続部Ａ’の断面図である。図６のシール部材６０’は、第１実施形態のような下流側テーパ面６８がない場合の構成例である。図６の比較例のように、シール部材６０に下流側テーパ面６８がない場合に、下流側から上流側にインクが流通すると、図６の黒矢印のように凹部３１の内周面とシール部材６０の第２面６４との隙間にインクが入り込んでシール性が低下する。具体的には、図６の構成では、第２面６４にインクが入り込むと、そのインクの圧力によって、図６の白抜き矢印のようにシール部６４２が凹部３１の内周面３１４から離れる方向にシール部材６０が変形し、リークし易くなる。このように、下流側テーパ面６８がない図６の構成では、下流側から上流側にインクが流通すると、流路のシール性が低下してしまう。これに対して、第１実施形態では、シール部材６０に下流側テーパ面６８を設けることで、下流側から上流側にインクが流通しても、そのインクの圧力を利用して、流路のシール性を向上させることができる。
【００３７】
＜第２実施形態＞
本発明の第２実施形態を説明する。なお、第２実施形態において作用や機能が第１実施形態と同様である要素については、第１実施形態の説明で使用した符号を流用して各々の詳細な説明を適宜に省略する。第１実施形態では、インクの圧力を利用して流路のシール性を向上させる構成を例示したが、第２実施形態では、流路管５０の挿入による圧力を利用して流路のシール性を向上させる構成を例示する。
【００３８】
図７は、第２実施形態に係る流路管５０と液体導入部３０の接続部Ａの断面図である。図７に示すように、第２実施形態のシール部材６０では、第２面６４のうち凹部３１の内周面３１４と接触するシール部６４２が、Ｚ方向に直交する方向において第１面６２と重なる位置に配置される。したがって、流路管５０の凸部５１を第１面６２で囲まれる孔に挿入することによって、凸部５１の外周面が第１面６２に接触し、それによって第１面６２が押されて、図７の白抜矢印のように第２面６４のシール部６４２が凹部３１の内周面に押しつけられる。このため、図６の比較例の構成のように、Ｚ方向に直交する方向においてシール部６４２が第１面６２と重ならない位置に配置される場合に比較して、第２面６４のシール部６４２が凹部３１の内周面に押しつけられる力が強い。
【００３９】
このような構成によれば、流路管５０の挿入による圧力により第２面６４のシール部６４２が凹部３１の内周面に押しつけられているので、もし図７の黒矢印のように、下流側から上流側にインクが流通し、第２面６４と凹部３１の内周面３１４との隙間にインクが入り込んだとしても、シール性の低下を抑制できる。このように、第２実施形態によれば、流路管５０の挿入による圧力を利用することによって、流路のシール性を向上させることができる。
【００４０】
なお、第２実施形態のシール部材６０においても、第１実施形態の下流側テーパ面６８をさらに設けるようにしてもよい。これにより、第１実施形態と同様に、下流側から上流側に流通するインクの圧力を利用して、流路のシール性をさらに向上させることができる。
【００４１】
＜第３実施形態＞
本発明の第３実施形態を説明する。第１実施形態と第２実施形態では、流路管５０の流路５２をシール部材６０の第１面６２で囲まれる孔に挿入することで、流路管５０とシール部材６０とをシールする構成を例示したが、第３実施形態では、流路管５０の流路５２をシール部材６０の第１面６２で囲まれる孔に連通することで、流路管５０とシール部材６０とをシールする構成を例示する。
【００４２】
図８は、第３実施形態に係る流路管５０と液体導入部３０の接続部Ａの断面図である。図８のシール部材６０は、第１実施形態と第２実施形態の上流側テーパ面６６を設けずに、Ｚ方向に直交する方向に沿った上流側平面６９を備える。このような構成によれは、流路管５０をシール部材６０の上流側平面６９に押しつけて挿着することで、流路管５０の流路５２がシール部材６０の第１面６２で囲まれる孔に連通されて、流路管５０とシール部材６０とがシールされる。
【００４３】
図８に示すシール部材６０には、第１実施形態と同様の下流側テーパ面６８が設けられる。このような構成によれば、下流側から上流側にインクが流通したとしても、図８の黒矢印のように下流側テーパ面６８がインクによって押圧されると、図８の白抜き矢印のように第１面６２が凹部３１（導入流路３２）の内周面３１４に押し付けられる。このため、凹部３１の内周面とシール部材６０とのシール性が向上する。このように、第３実施形態によっても、インクの流通による圧力を利用することによって、流路のシール性を向上させることができる。
【００４４】
＜変形例＞
以上に例示した各実施形態は多様に変形され得る。具体的な変形の態様を以下に例示する。以下の例示から任意に選択された２以上の態様は、相互に矛盾しない範囲で適宜に併合され得る。
【００４５】
（１）上述した実施形態では、液体容器１４とヘッド本体２４との間に、流路管５０および液体導入部３０を１つずつ設けたが、複数ずつ設けてもよい。その場合に、ある組の流路管５０および液体導入部３０を介して液体容器１４からヘッド本体２４へインクを供給し、別の組の流路管５０および液体導入部３０を介してヘッド本体２４からインクを排出してもよい。このような場合であっても、別の組の導入流路３２から流路管５０に向けて圧送されたインクが流通してしまう可能性があり、本発明を適用可能である。
（２）上述した実施形態では、複数の液体吐出ヘッド２０を搭載したキャリッジ１８をＸ方向に沿って反復的に往復させるシリアルヘッドを例示したが、複数の液体吐出ヘッド２０を媒体１１の全幅にわたり配列したラインヘッドにも本発明を適用可能である。
【００４６】
（３）上述した実施形態では、圧力室に機械的な振動を付与する圧電素子を利用した圧電方式の液体吐出ヘッド２０を例示したが、加熱により圧力室の内部に気泡を発生させる発熱素子を利用した熱方式の液体吐出ヘッドを採用することも可能である。
【００４７】
（４）上述した実施形態で例示した液体吐出装置は、印刷に専用される機器のほか、ファクシミリ装置やコピー機等の各種の機器に採用され得る。もっとも、本発明の液体吐出装置の用途は印刷に限定されない。例えば、色材の溶液を吐出する液体吐出装置は、液晶表示装置のカラーフィルターを形成する製造装置として利用される。また、導電材料の溶液を吐出する液体吐出装置は、配線基板の配線や電極を形成する製造装置として利用される。
【符号の説明】
【００４８】
１０…液体吐出装置、１１…媒体、１２…制御装置、１４…液体容器、１５…搬送機構、１８…キャリッジ、２０…液体吐出ヘッド、２２…流路構造体、２４…ヘッド本体、２５…供給部、２５５…流路、２６…配線基板、２７…基体、２７A…第１面、２７B…第２面、２８、２９…封止体、３０…液体導入部、３１…凹部、３１２…開口部、３１４…内周面、３２…導入流路、３２２…テーパ部、４０…液体導出部、４２…導出流路、５０…流路管、５１…凸部、５２…流路、６０、６０’…シール部材、６２…第１面、６４…第２面、６４２…シール部、６６…上流側テーパ面、６８…下流側テーパ面、６９…上流側平面、Ａ、Ａ’…接続部、Ｂ…調整機構、ＦA、ＦB…フィルター、Ｎ…ノズル、Ｏ−Ｏ…平面、Ｑ（ＱA，ＱB，ＱC）…流路、Ｒ（ＲA，ＲB，ＲC）…流路室。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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