(57)【要約】【課題】フロントホルダの組み付けの向きや有無に関わらず、ショート端子による短絡状態の信頼性を向上させる。【解決手段】第１ハウジング１０内に配置される複数の第１端子金具６０のうち、短絡すべき第１端子金具（短絡端子６０Ａ）に、ショート端子５０の接触片５３が接触する。第１ハウジング１０の嵌合相手となる第２ハウジング８０は、第１、第２ハウジング１０、８０の正規嵌合時に接触片５３を短絡端子６０Ａから離間する方向へ押動する解除部８４と、解除部８４と並んで配置され、押動された接触片５３の先端とその先端に対向する第１端子金具（隣接端子６０Ｂ）との間の空間部２１に進入する進入部８５とを有する。【選択図】図２
2018006010.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに嵌合する第１、第２ハウジングと、
前記第１ハウジング内に配置される複数の第１端子金具と、
前記第１ハウジング内に配置され、短絡すべき第１端子金具に接触する接触片を有するショート端子と、
前記第２ハウジング内に配置され、前記第１、第２ハウジングの正規嵌合時に対応する第１端子金具に接続される第２端子金具と、を備え、
前記第２ハウジングは、
前記第１、第２ハウジングの正規嵌合時に前記接触片を前記短絡すべき第１端子金具から離間する方向へ押動する解除部と、
前記解除部と並んで配置され、前記押動された前記接触片の先端とその先端に対向する第１端子金具との間の空間に進入する進入部と、を有することを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記第１ハウジングが、前記第１端子金具を弾性的に係止する撓み可能なランスを有し、前記第１ハウジングの前壁における前記進入部が挿入される開口部が、前記空間を介して、前記ランスと対向する位置に配置されている請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記第１ハウジングが、前記第１端子金具を弾性的に係止する撓み可能なランスを有し、前記進入部が前記ランスの撓み空間に挿入される先端挿入部を有している請求項１または２記載のコネクタ。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示のコネクタは、ハウジングに収容される複数の端子金具と、ハウジングに収容され、複数の端子金具のうち、特定の端子金具に接触する弾性接触片を有するショート端子と、ハウジングの前面に組み付けられるフロントホルダとを備えている。ハウジングが相手側コネクタに正規嵌合される前の状態では、特定の端子金具間がショート端子によって短絡状態とされる。一方、ハウジングが相手側コネクタに正規嵌合された状態では、相手側コネクタに設けられた短絡解除部によって特定の端子金具間の短絡状態が解除され、ハウジングが正規嵌合状態になったことを電気的に検知することができる。
【０００３】
ここで、弾性接触片は、短絡解除時、短絡解除部により押動され、特定の端子金具と隣接する他の端子金具へ向けて接近する。他の端子金具は、弾性接触片が押動される空間（逃がし部と称される）に臨むように配置される。このため、弾性接触片が他の端子金具と金属屑等の異物を介して導通するおそれがある。これに鑑み、特許文献１においては、フロントホルダに絶縁部が設けられており、絶縁部が弾性接触片と他の端子金具との間の空間に進入することにより、ショート端子が短絡すべきでない他の端子金具と導通するのを回避できるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−６０６２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記の場合、絶縁部が弾性接触片と他の端子金具との間の空間に進入するには、フロントホルダが前方からハウジングの前面へ向けて移動して組み付けられる必要があった。このため、フロントホルダがハウジングの前面に沿ってスライドして組み付けられる構成の場合、あるいはそもそもフロントホルダを備えていないコネクタの場合には、特許文献１の技術を適用することができないという問題があった。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、フロントホルダの組み付けの向きや有無に関わらず、ショート端子による短絡状態を解除する際の信頼性を向上させることが可能なコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のコネクタは、互いに嵌合する第１、第２ハウジングと、前記第１ハウジング内に配置される複数の第１端子金具と、前記第１ハウジング内に配置され、短絡すべき第１端子金具に接触する接触片を有するショート端子と、前記第２ハウジング内に配置され、前記第１、第２ハウジングの正規嵌合時に対応する第１端子金具に接続される第２端子金具と、を備え、前記第２ハウジングは、前記第１、第２ハウジングの正規嵌合時に前記接触片を前記短絡すべき第１端子金具から離間する方向へ押動する解除部と、前記解除部と並んで配置され、前記押動された前記接触片の先端とその先端に対向する第１端子金具との間の空間に進入する進入部と、を有するところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
第１、第２ハウジングが正規嵌合され、第２ハウジングの進入部がショート端子の接触片の先端とその先端に対向する第１端子金具との間の空間に進入することにより、ショート端子と、前記対向する第１端子金具とを、絶縁状態にすることができる。その結果、ショート端子による短絡状態を解除する際の信頼性を向上させることができる。特に、進入部が第２ハウジングに備わるため、背景技術で示した特許文献１の場合と違って、フロントホルダの組み付けの向きや有無に制約されず、汎用性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施例１に係るコネクタにおいて、第１、第２ハウジングが嵌合開始前に互いに向き合う状態を示す断面図である。
【図２】第１、第２ハウジングが正規嵌合され、ショート端子による短絡状態が解除されるとともに、進入部が空間部に進入した状態を示す断面図である。
【図３】第１ハウジングの正面図である。
【図４】第２ハウジングの正面図である。
【図５】本発明に実施例２に係るコネクタの図２相当図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の好ましい実施形態を以下に示す。
前記第１ハウジングが、前記第１端子金具を弾性的に係止する撓み可能なランスを有し、前記第１ハウジングの前壁における前記進入部が挿入される開口部が、前記空間を介して、前記ランスと対向する位置に配置されているとよい。これによれば、開口部に治具を挿入し、治具の先端部をランスに係合させて、ランスを係止解除方向に撓み変形させることができる。したがって、開口部が進入部と治具のいずれも挿入可能となるため、進入部と治具のそれぞれに挿入構造が設けられる場合と比べ、第１ハウジングの構造を簡略化することができる。
【００１１】
前記第１ハウジングが、前記第１端子金具を弾性的に係止する撓み可能なランスを有し、前記進入部が前記ランスの撓み空間に挿入される先端挿入部を有しているとよい。これによれば、進入部がランスの撓み動作を規制して第１端子金具をリテーナの機能をあわせ持つことができる。
【００１２】
＜実施例１＞
以下、本発明の実施例１を図１〜図４に基づいて説明する。実施例１に係るコネクタは、互いに嵌合可能な第１、第２ハウジング１０、８０と、第１ハウジング１０内に配置される複数の第１端子金具６０と、第１ハウジング１０内に配置され、短絡すべき第１端子金具（以下、短絡端子６０Ａと称する）に接触するショート端子５０と、第２ハウジング８０内に配置される複数の第２端子金具７０とを備えている。なお、以下の説明において、前後方向は、第１、第２ハウジング１０、８０が嵌合開始時に互いに向き合う面側を前側とし、上下方向は各図を基準とする。
【００１３】
第１ハウジング１０は合成樹脂製であって、角ブロック状のハウジング本体１１と、ハウジング本体１１の前面を覆うように配置される平板状のフロントホルダ１２とを備えている。図１に示すように、ハウジング本体１１は、第１端子金具６０を挿入可能な複数のキャビティ１３を有している。各キャビティ１３は、ハウジング本体１１を前後方向に貫通する形態とされ、上下方向に複数段で、且つ幅方向（図３の左右方向）に複数列となって配置されている。各キャビティ１３の内壁上面には、前方に突出する片持ち状のランス１４が設けられている。第１端子金具６０は、ランス１４に係止されることでキャビティ１３内に一次的に抜け止め保持される。
【００１４】
ハウジング本体１１は、最上段のキャビティ１３（以下、上段キャビティ１３Ａと称する）とその下方のキャビティ（以下、隣接キャビティ１３Ｂと称する）との間に、ショート端子５０を収容可能な収容室１５を有している。本実施例１の場合、収容室１５は、ハウジング本体１１の左右両側に一対ずつ計４室設けられている。
【００１５】
図２に示すように、ハウジング本体１１における上段キャビティ１３Ａと収容室１５との間は隔壁１６で区画されている。隔壁１６の前端部は、上下方向に貫通し、上段キャビティ１３Ａと収容室１５とを連通させる連通部１７としてハウジング本体１１の前方に開放されている。連通部１７内には、ショート端子５０が短絡端子６０Ａと接触する間、後述する接触片５３が進入して配置される。なお、短絡端子６０Ａは、上段キャビティ１３Ａに収容されている。
【００１６】
図２に示すように、ハウジング本体１１における収容室１５と隣接キャビティ１３Ｂとの間は仕切壁１８で区画されている。仕切壁１８の前端部は、上下方向に貫通し、収容室１５と隣接キャビティ１３Ｂとの連通させる逃がし部１９としてハウジング本体１１の前方に開放されている。逃がし部１９には、隣接キャビティ１３Ｂ内に突出するランス１４の先端部が下方から臨むように配置されている。逃がし部１９内には、後述するように、撓み変形させられた接触片５３が進入して配置される。なお、逃がし部１９の貫通寸法（仕切壁１８の厚み）は、連通部１７の貫通寸法（隔壁１６の厚み）よりも大きくされている。
【００１７】
逃がし部１９の下方で且つ隣接キャビティ１３Ｂ内に突出するランス１４の前方は、空間部２１としてハウジング本体１１の前方に開放されている。空間部２１には、第２ハウジング８０の後述する進入部８５が進入可能とされている。
【００１８】
ハウジング本体１１の前後方向途中には、装着孔２２が設けられている。装着孔２２は、上下方向に延出して各キャビティ１３に連通し、且つ各収容室１５にも連通して、ハウジング本体１１の下面に開口する形態とされている。装着孔２２には、下方から板状のリテーナ２０が挿入される。
【００１９】
ハウジング本体１１の上端部には、収容凹部２３が設けられている。収容凹部２３は、各キャビティ１３が配置される領域よりも上方に配置され、ハウジング本体１１の後方に開放されている。収容凹部２３には、カム板２４を有するレバー２５が収容される。レバー２５は、収容凹部２３に収容された状態で、カム板２４が第２ハウジング８０の後述するカムフォロア８２とカム係合しつつ水平面（上下方向に直交する面）に沿って回動されることにより、第１、第２ハウジング１０、８０を正規嵌合状態へと至らすものである。
【００２０】
第１端子金具６０は導電性の金属板を曲げ加工等することで前後方向に細長い形態に成形されている。図１に示すように、第１端子金具６０は、雌型端子金具であって、筒状の接続部６１と、接続部６１の後方に配置されるオープンバレル状のバレル部６２とを有している。接続部６１の上壁部分には、係止孔６３が貫通して設けられている。第１端子金具６０がキャビティ１３に正規挿入されると、係止孔６３に、ランス１４の先端部に形成された突起部分が挿入されて係止されるようになっている。また、接続部６１の後端には、リテーナ２０の抜止部２７が係止され、これによって第１端子金具６０がキャビティ１３内に二次的に抜け止めされるようになっている。バレル部６２は、電線３０の端末部において被覆除去により露出する芯線部分に圧着接続される部分と、その後方において電線３０の端末部における被覆部分に圧着接続される部分とを有している。電線３０は、ハウジング本体１１の後面から後方へ引き出される。
【００２１】
ショート端子５０は導電性の金属板を曲げ加工等することで、第１端子金具６０よりも前後方向に短く且つ上下方向に長い形態で成形されている。このショート端子５０は、装着孔２２の前方において、収容室１５に挿入されて保持されている。図２に示すように、ショート端子５０は、前後方向に沿った基部５１と、基部５１の後端において前方へ向けて弧状に折り返された形態の曲げ部５２と、曲げ部５２の上端から前方へ向けて延出し、前端部（先端部）が上方へ山型に突き出る形態をなす接触片５３とを有している。詳細は図示しないが、接触片５３及び曲げ部５２は、左右で対をなして設けられている（図３を参照）。
【００２２】
接触片５３は、曲げ部５２を支点として上下方向に撓み変形可能とされている。接触片５３の前端部における山の頂上部は、短絡端子６０Ａに下方から当接する接点部５５として構成されている（図１を参照）。また、接触片５３の前部は、前下がりに傾斜し、前面に第２ハウジング８０の後述する解除部８４が摺接可能とされている。接触片５３の先端（前部の前端）は、撓み変形時に、逃がし部１９に進入して配置される。
【００２３】
また、図２に示すように、基部５１の前端には、規制片５６が上方に起立して設けられている。規制片５６が接点部５５に下方から当接することで、接触片５３が下方へ過度に撓み変形するのを防止することが可能とされている。
【００２４】
フロントホルダ１２は、下方からハウジング本体１１の前面に沿ってスライドして組み付けられる。フロントホルダ１２には、各キャビティ１３と対向する位置にタブ挿入孔２８が貫通して設けられている。フロントホルダ１２の前面におけるタブ挿入孔２８の開口縁部は、前方へ向けてテーパ状に拡開する形態とされている。図２に示すように、タブ挿入孔２８には、第１、第２ハウジング１０、８０の嵌合時に、前方から第２端子金具７０の後述する雄タブ７１が挿入される。
【００２５】
図３に示すように、フロントホルダ１２には、各タブ挿入孔２８の上端縁の一側（図３の右側）寄りの位置に開口部２９が貫通して設けられている。図２に示すように、開口部２９には、第２ハウジング８０の進入部８５が前方から位置決め状態で挿入可能とされ、また、第１端子金具６０をキャビティ１３から抜き取る際にランス１４を係止解除方向（下方）へ撓ませるための図示しない治具が前方から位置決め状態で挿入可能とされている。
【００２６】
さらに、図３に示すように、フロントホルダ１２には、左右略中央部に横長のリブ挿入孔２６が貫通して設けられ、且つリブ挿入孔２６の左右両側に一対ずつの解除孔３３が貫通して設けられている。リブ挿入孔２６には、第２ハウジング８０の後述するリブ８３が位置決め状態で挿入可能とされ、解除孔３３には、第２ハウジング８０の解除部８４が位置決め状態で挿入可能とされている。なお、ハウジング本体１１には、リブ挿入孔２６と対向する位置にリブ８３を受ける図示しない開口が設けられている。解除孔３３は、第２ハウジング８０の解除部８４と対応する断面形状をなし、上段キャビティ１３Ａ（短絡端子６０Ａが収容されるキャビティ）と対向する左右一対のタブ挿入孔２８に跨るようにして配置されている。
【００２７】
続いて、第２ハウジング８０について説明する。第２ハウジング８０は合成樹脂製であって、図１及び図４に示すように、前方に突出する角筒状のフード部８１を備えている。フード部８１の上壁の内面には、円柱状のカムフォロア８２が突出して設けられている。
【００２８】
フード部８１内には、リブ８３が突出して配置されている。リブ８３は、フード部８１の奥壁の左右略中央部から前方へ突出する板片状をなし、第１、第２ハウジング１０、８０のこじり嵌合を防止する役割をはたす。
【００２９】
また、フード部８１内には、リブ８３の左右両側に一対ずつの解除部８４が突出して配置されるとともに、各解除部８４の下方に対をなす進入部８５が突出して配置され、且つリブ８３、解除部８４、及び進入部８５の上下両側に複数の雄タブ７１が突出して配置されている。これらリブ８３、解除部８４、進入部８５及び雄タブ７１は、図１に示すように、互いに平行に並んで配置されている。
【００３０】
図４に示すように、解除部８４は、左右方向に扁平な板片であって、左右中央部に下向きに小さく突出する突条８７を有している。解除部８４の下面のうち、突条８７を挟んだ左右両側の部分が、ショート端子５０の接触片５３と摺接可能とされている。
【００３１】
進入部８５は、全体として角柱状の形態をなし、開口部２９の断面形状と対応するように略四角形の断面形状とされている。図２に示すように、進入部８５は、第１、第２ハウジング１０、８０の正規嵌合時に、開口部２９から空間部２１に進入し、ランス１４の先端と対向して配置される。進入部８５の先端面には、下向き傾斜の逃がし面８６が形成され、逃がし面８６にランス１４の先端の先端が近接して逃がされるようになっている。この進入部８５は、ショート端子５０の接触片５３と個別に対応して設けられている。
【００３２】
第２端子金具７０は雄型端子金具であって、導電部材からなる。第２端子金具７０の前端部は、図１及び図４に示すように、フード部８１内に突出する雄タブ７１として構成されている。図２に示すように、雄タブ７１は、第１、第２ハウジング１０、８０の正規嵌合時に、第１端子金具６０の接続部６１内に挿入されて電気的に接続されるようになっている。なお、第２端子金具７０の後端部は、図示しないプリント回路基板の基板孔に半田付けして接続される。
【００３３】
図１に示すように、雄タブ７１の先端は、リブ８３の先端よりも後方へ引っ込むように位置している。解除部８４の先端は、雄タブ７１の先端よりも後方へ引っ込むように位置し、進入部８５の先端は、解除部８４の先端よりも後方へ引っ込むように位置している。
【００３４】
次に、本実施例１に係るコネクタの作用効果について説明する。
第１、第２ハウジング１０、８０の嵌合に先立ち、ショート端子５０が収容室１５に収容されるとともに、ハウジング本体１１の前面にフロントホルダ１２がスライドして組み付けられ、且つ、第１端子金具６０が対応するキャビティ１３に後方から挿入される。第１端子金具６０はランス１４によって一次的に係止される。続いて、リテーナ２０が装着孔２２に深く押し込まれ、第１端子金具６０がリテーナ２０の抜止部２７によって二次的に係止される。このうち、短絡端子６０Ａは、上段キャビティ１３Ａにおいて、左右に対をなして配置される。これら対をなす短絡端子６０Ａは、接続部６１の下面にショート端子５０の対応する接点部５５を弾性的に接触させ、これによって互いに短絡状態に維持されるようになっている。
【００３５】
次いで、第１ハウジング１０が第２ハウジング８０に正対させられ、その状態で、第２ハウジング８０がフード部８１内に嵌合される。ここで、レバー２５のカム板２４がカムフォロア８２とカム係合して回動されることにより、第１、第２ハウジング１０、８０は正規嵌合状態となる。
【００３６】
図２に示すように、第１、第２ハウジング１０、８０が正規嵌合されると、解除部８４が、フロントホルダ１２の解除孔３３から収容室１５内に進入して、ショート端子５０の接触片５３の前部を摺動し、接触片５３が短絡端子６０Ａから離間する下向きに撓み変形させられる。これにより、短絡端子６０Ａの短絡状態が解除される。また、第１、第２ハウジング１０、８０が正規嵌合されると、進入部８５が、フロントホルダ１２の開口部２９から空間部２１内に進入し、逃がし部１９に進入した接触片５３の先端と、それに対向する第１端子金具（隣接キャビティ１３Ｂ内に挿入される第１端子金具であって、以下の隣接端子６０Ｂと称する）との間に配置される。このため、例えば、空間部２１内において接触片５３の先端と隣接端子６０Ｂとの間に、金属屑等の異物が介在していても、該異物が進入部８５と干渉することで、接触片５３及び隣接端子６０Ｂから離間させられる。したがって、第１、第２ハウジング１０、８０が正規嵌合されたときに、ショート端子５０が隣接端子６０Ｂと不用意に導通状態となるのを防止することができ、短絡端子６０Ａのみを短絡させる構成を確保することができる。
【００３７】
空間部２１内に進入した進入部８５は、接触片５３の先端とは接触しないが、隣接端子６０Ｂの接続部６１の上面と接触する。このとき、隣接端子６０Ｂは、進入部８５に押圧されて、進入部８５と隣接キャビティ１３Ｂの内壁下面との間に挟持され、もって隣接キャビティ１３Ｂ内におけるがた付きが抑制される。
【００３８】
以上説明したように本実施例１によれば、第１、第２ハウジング１０、８０が正規嵌合され、第２ハウジング８０の進入部８５がショート端子５０の接触片５３の先端とその先端に対向する隣接端子６０Ｂとの間に進入することにより、ショート端子５０と隣接端子６０Ｂとを、絶縁状態にすることができる。その結果、ショート端子５０による短絡状態を解除する際の信頼性を向上させることができる。特に、本実施例１の場合、フロントホルダ１２がハウジング本体１１の前面に沿ってスライドして組み付けられるため、背景技術で示したようなフロントホルダ１２を利用する技術を適用することができないという事情があることから、フロントホルダ１２の組み付けの向きや有無と関係なく、短絡解除の信頼性向上を図ることができるメリットは大きい。
【００３９】
また、フロントホルダ１２の開口部２９が空間部２１を介してランス１４と対向する位置に配置され、端子抜取り用の図示しない治具が開口部２９を通して空間部２１内に挿入されることにより、ランス１４が治具の先端部に引っ掛けられて第１端子金具６０との係止を解除する方向に撓み変形させられ、その状態で、第１端子金具６０をキャビティ１３内から抜き取ることができる。上述のとおり、進入部８５は開口部２９を介して空間部２１に挿入される。したがって、開口部２９が進入部８５と治具のそれぞれを通すための孔として兼用されるため、フロントホルダ１２の構造を簡素化することができる。
【００４０】
＜実施例２＞
図５は、本発明の実施例２を示す。実施例２は、進入部８５の形態が実施例１とは異なるが、進入部８５Ｄ以外は実施例１と同様である。このため、実施例２において、実施例１と構造上の同一または相当する部位には同一符号を付し、実施例１と重複する説明を省略する。
【００４１】
進入部８５Ｄは、フード部８１の奥壁から突出する角柱状の本体部８８と、本体部８８の前端から前方へ突出する薄肉の先端挿入部８９とからなる。先端挿入部８９は、下面が前端へ向けて上り勾配で傾斜することにより、前端へ向けて漸次薄肉になる形態とされている。
【００４２】
第１、第２ハウジング１０、８０が正規嵌合されると、本体部８８が空間部２１に進入し、ショート端子５０と隣接端子６０Ｂとが不用意に導通状態になるのを防止することができる。この点は実施例１と同様である。さらに、本実施例２においては、先端挿入部８９が隣接キャビティ１３Ｂ内に突出するランス１４の上方に位置する撓み空間９０に進入する。このため、ランス１４が上方へ撓み変形するのが規制され、隣接端子６０Ｂがランス１４、リテーナ２０及び進入部８５Ｄによって３重係止された状態になる。
【００４３】
＜他の実施例＞
以下、他の実施例を簡単に説明する。
（１）本発明は、フロントマスクを備えないコネクタにも適用可能である。
（２）ショート端子の２つの接触片のうち、１つの接触片のみが解除部により押圧されて短絡解除される構成であってもよい。
（３）進入部は、２つ以上の接触片を一括して覆う板状の形態であってもよい。
【符号の説明】
【００４４】
１０…第１ハウジング
１２…フロントホルダ
１４…ランス
１５…収容室
２１…空間部
２９…開口部
５０…ショート端子
６０…第１端子金具
７０…第２端子金具
８０…第２ハウジング
８４…解除部
８５、８５Ｄ…進入部
８９…先端挿入部
９０…撓み空間
【図１】
2018006010.tif 000003
【図２】
2018006010.tif 000004
【図３】
2018006010.tif 000005
【図４】
2018006010.tif 000006
【図５】
2018006010.tif 000007