(57)【要約】【課題】収納されたマウスガードが安定して保持され、個人の識別が容易となるマウスガードケースを提供する。【解決手段】マウスガード（１０）を収納するマウスガードケース（２０）であって、箱状の外殻（２１）と、外殻の内側に配置され、歯列弓状に湾曲した方向に沿って凹凸を有する歯列部（２２ａ）を備える保持部材（２２）と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
マウスガードを収納するマウスガードケースであって、
箱状の外殻と、
前記外殻の内側に配置され、歯列弓状に湾曲した方向に沿って凹凸を有する歯列部を備える保持部材と、を備えるマウスガードケース。
【請求項２】
前記保持部材は着脱可能に前記外殻の内側に装着される請求項１に記載のマウスガードケース。
【請求項３】
マウスガードケースを製造する方法であって、
前記マウスガードケースには、歯列弓状に湾曲した方向に沿って凹凸を有する歯列部を備える保持部材が具備されており、
前記保持部材の前記凹凸は口腔内の３次元形状データに基づいて形成される、マウスガードケースの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マウスガードを収納するケース、及びこのケースの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
マウスガード（マウスピースと呼ばれることもある。）は、スポーツ、いびき防止、歯列矯正、及び歯牙漂白のような様々な分野で用いられている。
このようなマウスガードは、使用しないときにはマウスガードケースに収納して保管及び携行することが多い。これによりマウスガードを汚れ、傷つき、及び破損等から保護することができる（例えば特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】意匠登録第１３６６７０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、従来のマウスガードケースでは、マウスガードが収納された状態で携行した際に、マウスガードがマウスガードケース内で動いて、不快な音を生じたり、マウスガードがマウスガードケースの内側に当たって破損したりすることがあった。また、チームで行うスポーツの場合、ルールでマウスガードの色調やデザインが規制されていたりすると、マウスガードは外観上、個人の区別が難しく所有者がわからなくなってしまうこともあった。
【０００５】
そこで本発明は、収納されたマウスガードが安定して保持され、個人の識別が容易となるマウスガードケースを提供することを課題とする。また、このようなマウスガードケースの製造方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以下、本発明について説明する。ここでは分かり易さのため、図面に付した参照符号を括弧書きで併せて記載するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【０００７】
本発明の１つの態様は、マウスガード（１０）を収納するマウスガードケース（２０）であって、箱状の外殻（２１）と、外殻の内側に配置され、歯列弓状に湾曲した方向に沿って凹凸を有する歯列部（２２ａ）を備える保持部材（２２）と、を備えるマウスガードケースである。
【０００８】
保持部材（２２）は着脱可能に外殻（２１）の内側に装着されてもよい。
【０００９】
本発明の他の態様は、マウスガードケース（２０）を製造する方法であって、マウスガードケースには、歯列弓状に湾曲した方向に沿って凹凸を有する歯列部（２２ａ）を備える保持部材（２２）が具備されており、保持部材の凹凸は口腔内の３次元形状データに基づいて形成される、マウスガードケースの製造方法である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、マウスガードに形成された凹凸形状によく合致した凹凸を有するマウスガードケースとすることができ、ここにマウスガードを配置することでマウスガードをがたつきがなく安定して保持することができる。これにより、不快な音の発生やマウスガードの破損を防ぐことが可能となる。
また、マウスガードケースの凹凸にマウスガードを合わせることにより、マウスガードの個人の区別が容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】マウスガード１０の斜視図である。
【図２】図２（ａ）はマウスガードケース２０の１つの姿勢における斜視図、図２（ｂ）はマウスガードケース２０の他の姿勢における斜視図である。
【図３】マウスガードケース２０の分解斜視図である。
【図４】マウスガードケース２０にマウスガード１０が保持された場面を表す斜視図である。
【図５】マウスガードケース２０’の分解斜視図である。
【図６】マウスガードケースの製造方法Ｓ１０の流れを示す図である。
【図７】マウスガードケースの製造方法Ｓ２０の流れを示す図である。
【図８】マウスガードケースの製造方法Ｓ３０の流れを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を図面に示す形態に基づき説明する。ただし本発明はこれら形態に限定されるものではない。
【００１３】
初めに、収納される対象であるマウスガード１０について説明する。図１に１つの形態例にかかるマウスガード１０の斜視図を表した。マウスガード１０は、使用者の口腔内の歯列に装着されて機能する樹脂製の部材である。その使用目的（機能）や構造は公知の通りであり、スポーツ用、いびき防止用、歯列矯正用、歯牙漂白用等がある。
【００１４】
マウスガード１０は、少なくとも使用者の歯列に沿った歯列弓状に湾曲した部位を備えており、その一方側の面には、使用者の歯牙の凹凸に対応した形状を有する、当該歯牙が挿入される凹凸部１１（図１に破線で示している。）を備えて構成される。使用者はこの凹凸部１１に自身の歯牙を挿入させることにより安定してマウスガード１０を口腔内に装着させることができる。
この例のマウスガード１０は下顎用であり、湾曲した歯列弓の間は空洞となっているが、これに限定されることはなく、例えば上顎用であれば湾曲した歯列弓の間にも樹脂が満たされることもある。
【００１５】
図２、図３は１つの形態のマウスガードケース２０を説明するための図である。図２（ａ）はマウスガードケース２０の外殻２１のフタ２１ｂが閉じた姿勢における斜視図、図２（ｂ）はマウスガードケース２０の外殻２１のフタ２１ｂが開いた姿勢における斜視図である。図３はマウスガードケース２０の分解斜視図である。図２、図３のいずれもマウスガード１０が収納されていない状態である。
そして図４にはマウスガード１０が収納されたマウスガードケース２０の斜視図を表した。
これらの図からわかるようにマウスガードケース２０は、外殻２１及び保持部材２２を有して構成されている。
【００１６】
外殻２１は箱状の部材であり、その内側に保持部材２２を内包することができるように構成されている。マウスガード１０を収納した際には、該マウスガード１０も外殻２１の内側に内包される。
外殻２１は、本体２１ａとフタ２１ｂとを有してなり、本体２１ａに保持部材２２が配置され、フタ２１ｂを本体２１ａに重ねることで保持部材２２及びマウスガード１０が外殻２１内に隠蔽される。そしてフタ２１ｂを開放することで、保持部材２２及びマウスガード１０が露わになり、マウスガード１０の出し入れが可能となる。
【００１７】
保持部材２２は、図４からわかるようにマウスガード１０を安定して支持する部材である。本形態の保持部材２２は、図３からわかるように、歯列部２２ａ及び床部２２ｃを有して構成されている。
【００１８】
歯列部２２ａは、使用者の歯列と同様の形状を有する部位である。歯列部２２ａは歯列弓状であり、個々の歯牙に相当する歯部２２ｂが歯列弓状に配列されてなる。従って歯列部２２ａは使用者の歯列に倣った凹凸形状を具備している。
【００１９】
床部２２ｃは、弓状である歯列部２２ａの間部分を埋めるように形成された部位である。床部２２ｃは必ずしも必要はないが、具備することで、歯列部２２ａの形状を維持しやすくなり、保持部材２２の強度を高めることができる。
【００２０】
図２（ｂ）に示したように、保持部材２２は外殻２１の本体２１ａに配置される。保持部材２２は外殻２１に対して着脱可能に配置されることが好ましい。これにより清掃がしやすくなる。保持部材２２を外殻２１の本体２１ａに着脱可能に配置する手段は特に限定されることはなく、例えば、爪や凹凸を設けること等が挙げられる。
【００２１】
このようなマウスガードケース２０に対して、図４に示したようにマウスガード１０を配置できる。すなわち、保持部材２２の歯列部２２ａの凹凸に挿入するようにマウスガード１０の凹凸部１１を配置する。歯列部２２ａの凹凸はマウスガード１０の凹凸部１１と同様に使用者の歯列の凹凸に倣った形態なので、両者はがたつくことなく重なる。従って、マウスガード１０を安定してマウスガードケース２０に保持させることが可能である。これにより、マウスガード１０が収納された状態でマウスガードケース２０を携行した際に、マウスガード１０がマウスガードケース２０内で動いて、不快な音を生じたり、マウスガード１０がマウスガードケース２０の内側に当たって破損したりすることを防止することができる。
また、歯列部２２ａは使用者の歯列の凹凸に倣った形態なので、使用者のマウスガードケース２０の保持部材２２にマウスガード１０を合わせることにより、マウスガード１０の個人の区別が容易となる。
【００２２】
図５には変形例にかかるマウスガードケース２０’の分解斜視図を示した。マウスガードケース２０’では、マウスガードケース２０に対して、外殻２１及び保持部材２２に穴２１ｃ、２２ｄが開けられている。これにより、外殻２１のフタ２１ｂを閉じたときにでもマウスガードケース２０’の内外の通気性を良好にすることができ、マウスガードケース２０’の内側に湿気がたまることを防ぐことが可能となる。
【００２３】
穴２１ｃ、２２ｄの形態は特に限定されることはなく、その大きさ、数、及び配置パターンは適宜設定することができる。
【００２４】
次にマウスガードケース２０の製造方法について説明する。以下に第１の製造方法Ｓ１０、第２の製造方法Ｓ２０、及び、第３の製造方法Ｓ３０について説明する。なお、これら製造方法Ｓ１０、Ｓ２０、Ｓ３０では、マウスガードケース２０を作製することができるが、その工程から分岐するようにしてマウスガード１０の作製もできる。そこで、ここではマウスガード１０の作製についても併せて説明する。
【００２５】
図６には第１の製造方法Ｓ１０の流れを示した。図６からわかるように、第１の製造方法Ｓ１０は工程Ｓ１１〜工程Ｓ１５を備えている。そして工程Ｓ１６を備えることによりマウスガード１０を製造することもできる。
【００２６】
工程Ｓ１１では口腔内の印象を採得する。印象の採得の方法は特に限定されることなく公知の方法を用いることができる。
【００２７】
工程Ｓ１２では、工程Ｓ１１で得た印象から石膏模型を作製する。石膏模型の作製は公知の方法により行うことができる。すなわち、工程Ｓ１１で得られた印象を型として硬化前の石膏を流して固めることにより石膏模型を得る。
【００２８】
工程Ｓ１３では、工程Ｓ１２で作製した石膏模型の三次元形状データを取得して形状データ化する。形状データの形式は特に限定されることはないが、ＣＡＤデータとすることを挙げることができる。このような形状データを得る方法は公知の装置を用いて行うことができ、例えば３次元光学スキャナを用いることが可能である。
【００２９】
工程Ｓ１４では、工程Ｓ１３で得た３次元の形状データに基づいて保持部材２２の形状を設計する。これは例えばＣＡＤ上で行えばよい。保持部材２２の形状は上記の通りである。
【００３０】
工程Ｓ１５では、工程Ｓ１４で設計した保持部材２２を実際に作製する。作製方法は特に限定されることはないが、ＣＡＤデータを受けたＣＡＭ装置によって自動的に切削加工で作製することができる。
【００３１】
以上の各工程により保持部材２２を作製することができる。ここでは使用者の口腔内に基づく石膏模型から保持部材２２を作製しているので、保持部材２２の歯列部２２ａは使用者の歯列形状に倣ったものとなる。そしてこの保持部材２２を、外殻２１に組み合わせることによりマウスガードケース２０となる。
【００３２】
第１の製造方法Ｓ１０では、工程Ｓ１２で作製した石膏模型から工程Ｓ１６でマウスガード１０を作製する。石膏模型からマウスガード１０を作製する方法は特に限定されることなく公知の方法を用いることができる。例えば、石膏模型上に硬化前の熱可塑性樹脂を配置したり、加熱して柔らかくした樹脂シートを石膏模型に押し当てたりして樹脂を石膏模型の形状に沿ったものとし、その後に硬化させることで作製することができる。
【００３３】
図７には第２の製造方法Ｓ２０の流れを示した。図７からわかるように、第２の製造方法Ｓ２０は工程Ｓ２１〜工程Ｓ２３を備えている。そして工程Ｓ２４、工程Ｓ２５を備えることによりマウスガード１０を製造することもできる。
【００３４】
工程Ｓ２１では、口腔内の形状を直接計測して口腔内の３次元の形状データを取得して形状データ化する。形状データの形式は特に限定されることはないが、ＣＡＤデータとすることを挙げることができる。このような形状データを得る方法は公知の装置を用いて行うことができ、例えば口腔内３次元光学スキャナを用いることが可能である。
【００３５】
工程Ｓ２２では、工程Ｓ２１で作成された３次元の形状データに基づいて保持部材２２の形状を設計する。これは例えばＣＡＤ上で行えばよい。保持部材２２の形状は上記の通りである。
【００３６】
工程Ｓ２３では、工程Ｓ２２で設計した保持部材２２を実際に作製する。作製方法は特に限定されることはないが、ＣＡＤデータを受けたＣＡＭ装置によって自動的に切削加工で作製することができる。
【００３７】
以上の各工程により保持部材２２を作製することができる。ここでは使用者の口腔内形状データに基づいて保持部材２２を作製しているので、保持部材２２の歯列部２２ａは使用者の歯列形状に倣ったものとなる。そしてこの保持部材２２を、外殻２１に組み合わせることによりマウスガードケース２０となる。
【００３８】
第２の製造方法Ｓ２０では、工程Ｓ２４で工程Ｓ２１で得た口腔内の３次元の形状データに基づいて口腔内模型を作製する。この口腔内模型は、上記した石膏模型に相当するものである。口腔内模型の作製方法は特に限定されることはないが、ＣＡＤデータを受けたＣＡＭ装置によって自動的に切削加工で作製することができる。
【００３９】
そして工程Ｓ２４で作製した口腔内模型から工程Ｓ２５でマウスガードを作製する。口腔内模型からマウスガードを作製する方法は特に限定されることなく公知の方法を用いることができる。例えば、口腔内模型上に硬化前の熱可塑性樹脂を配置したり、加熱して柔らかくした樹脂シートを口腔内模型に押し当てたりして樹脂を口腔内模型の形状に沿ったものとしてから硬化させることで作製することができる。
【００４０】
図８には第３の製造方法Ｓ３０の流れを示した。図８からわかるように、第３の製造方法Ｓ３０は工程Ｓ３１〜工程Ｓ３３を備えている。そして工程Ｓ３４を備えることによりマウスガードを製造することもできる。
【００４１】
工程Ｓ３１では、口腔内の形状を直接計測して口腔内の三次元形状データを取得して形状データ化する。形状データの形式は特に限定されることはないが、ＣＡＤデータとすることを挙げることができる。このような形状データを得る方法は公知の装置を用いて行うことができ、例えば口腔内３次元光学スキャナを用いることが可能である。
【００４２】
工程Ｓ３２では、工程Ｓ３１で作成された３次元形状データに基づいて保持部材２２の形状を設計する。これは例えばＣＡＤ上で行えばよい。保持部材２２の形状は上記の通りである。
【００４３】
工程Ｓ３３では、工程Ｓ３２で設計した保持部材２２を実際に作製する。作製方法は特に限定されることはないが、ＣＡＤデータを受けたＣＡＭ装置によって自動的に切削加工で作製することができる。
【００４４】
以上の各工程により保持部材２２を作製することができる。ここでは使用者の口腔内形状データに基づいて保持部材２２を作製しているので、保持部材２２の歯列部２２ａは使用者の歯列形状に倣ったものとなる。そしてこの保持部材２２を、外殻２１に組み合わせることによりマウスガードケース２０となる。
【００４５】
第３の製造方法Ｓ３０では、工程Ｓ３３で作製した保持部材から工程Ｓ３４でマウスガードを作製する。保持部材からマウスガードを作製する方法は特に限定されることなく公知の方法を用いることができる。例えば、保持部材上に硬化前の熱可塑性樹脂を配置したり、加熱して柔らかくした樹脂シートを保持部材に押し当てたりして樹脂を保持部材の形状に沿ったものとしてから硬化させることで作製することができる。
【００４６】
以上のように、製造方法Ｓ１０、Ｓ２０、Ｓ３０によれば、効率よく精度良い保持部材を作製することができる。また、これら製造方法によれば、マウスガードも効率よく作製することも可能である。
【符号の説明】
【００４７】
１０  マウスガード
１１  凹凸
２０  マウスガードケース
２１  外殻
２１ａ  本体
２１ｂ  フタ
２２  保持部材
２２ａ  歯列部
２２ｂ  歯部
２２ｃ  床部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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