(57)【要約】【課題】本発明は、吐出口の開口部と側壁との間の距離が短くともインクパスを防ぐことができるインクカートリッジを提供することを目的とする。【解決手段】上面と、側面と、底面とが備えられた筐体を有し、上面に大気口が備えられ、底面に吐出口が備えられ、インクを収容するインク室が筐体内部に備えられ、インク室に負圧材が収容されたインクカートリッジであって、底面には長辺と短辺とが備えられ、筐体内部側の底面の長辺の略中間部には吐出口に向けて突出する突出部が設けられ、吐出口と突出部との間に距離が置かれるように構成する。【選択図】 図２
2018030346.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面と、側面と、底面とが備えられた筐体を有し、前記上面に大気口が備えられ、前記底面に吐出口が備えられ、インクを収容するインク室が前記筐体内部に備えられ、前記インク室に負圧材が収容されたインクカートリッジであって、
前記底面の前記インク室側には長辺と短辺とが備えられ、前記底面の前記インク室側の前記長辺の略中間部には前記吐出口に向けて突出する突出部が設けられ、前記吐出口と前記突出部との間に距離が置かれていることを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項２】
前記突出部の背面側は、前記突出部の凸形状に合わせて前記筐体外部側から前記筐体内部側へ向けた凹部であることを特徴とする請求項１のインクカートリッジ。
【請求項３】
前記突出部は、前記底面から前記側面に向かって延在し、かつ前記底面から離れるにつれて前記側面に近付く形状であることを特徴とする請求項１または２のインクカートリッジ。
【請求項４】
前記大気口が前記上面に設けられた連続した連通路を介して大気と連通していることを特徴とする請求項１乃至３のインクカートリッジ。
【請求項５】
上面と、側面と、底面とが備えられた筐体を有し、前記筐体内部にインクを収容するインク室が複数備えられ、前記上面に前記インク室のそれぞれに対応する大気口が複数備えられ、前記底面に前記インク室のそれぞれに対応する吐出口が複数備えられ、前記インク室のそれぞれに負圧材が収容されたインクカートリッジであって、
前記底面の前記インク室側のそれぞれには長辺と短辺とが備えられ、前記底面の前記インク室側のそれぞれの前記長辺の略中間部には前記吐出口に向けて突出する突出部が設けられ、前記吐出口と前記突出部との間に距離が置かれていることを特徴とするインクカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット式プリンタに搭載されるインクカートリッジに関し、さらに詳しくは、モバイルプリンタ用インクカートリッジ等の小型インクカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷装置には、印字機構（ヘッド）から記録液であるインクを吐出して記録媒体に記録を行うインクジェット方式と呼ばれるものがある。インクジェット方式の印刷装置では、印字機構に対するインクの供給方式として、交換式インクカートリッジを着脱自在に装着し、印字機構にインク吐出口から直接インクを供給する方式が知られている。
【０００３】
近年、小型化の観点からインク容器内のインク室と負圧室とを分けずに、１つの室内にインクと負圧材とを収容したインクカートリッジが提案されている（例えば特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−１４５０８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献では、吐出口の開口部と側壁との間の距離が短いため十分な負圧が形成されず、インクパスが生じやすくインク漏れを起こすという問題があった。また、負圧材を２種類使用するため、負圧材同士の間に隙間が生じないように製造を工夫しなければならないという問題があった。
【０００６】
そこで、当該吐出口の側壁部周りの負圧を十分に形成する必要があり、鋭意研究した結果、本発明の完成に至った。本発明は、吐出口の開口部と側壁との間の距離が短くともインクパスを防ぐことができるインクカートリッジを提供することを目的とする。また、１つの負圧材のみでもインクパスを防ぐことができるインクカートリッジを提供することを目的とする。
【０００７】
この目的は、特許請求の範囲における独立項に記載の特徴の組み合わせにより達成される。また、従属項は本発明の更なる有利な具体例を規定する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
即ち、本発明の第１の発明は、上面と、側面と、底面とが備えられた筐体を有し、前記上面に大気口が備えられ、前記底面に吐出口が備えられ、インクを収容するインク室が前記筐体内部に備えられ、前記インク室に負圧材が収容されたインクカートリッジであって、前記底面のインク室側には長辺と短辺とが備えられ、前記底面のインク室側の前記長辺の略中間部には前記吐出口に向けて突出する突出部が設けられ、前記吐出口と前記突出部との間に距離が置かれていることを特徴とするインクカートリッジである。
【０００９】
本発明の第２の発明は、第１の発明に記載の前記突出部の背面側は、前記突出部の凸形状に合わせて前記筐体外部側から前記筐体内部側へ向けた凹部であることを特徴とするインクカートリッジである。
【００１０】
本発明の第３の発明は、第１の発明または第２の発明に記載の前記突出部は、前記底面から前記側面に向かって延在し、かつ前記底面から離れるにつれて前記側面に近付く形状であることを特徴とするインクカートリッジである。
【００１１】
本発明の第４の発明は、第１の発明乃至第３の発明に記載の前記大気口が前記上面に設けられた連続した連通路を介して大気と連通していることを特徴とするインクカートリッジである。
【００１２】
本発明の第５の発明は、上面と、側面と、底面とが備えられた筐体を有し、前記筐体内部にインクを収容するインク室が複数備えられ、前記上面に前記インク室のそれぞれに対応する大気口が複数備えられ、前記底面に前記インク室のそれぞれに対応する吐出口が複数備えられ、前記インク室のそれぞれに負圧材が収容されたインクカートリッジであって、前記底面のインク室側には長辺と短辺とが備えられ、前記底面のインク室側のそれぞれの前記長辺の略中間部には前記吐出口に向けて突出する突出部が設けられ、前記吐出口と前記突出部との間に距離が置かれていることを特徴とするインクカートリッジである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の第１の発明であるインクカートリッジは、上面と、側面と、底面とが備えられた筐体を有し、上面に大気口が備えられ、底面に吐出口が備えられ、インクを収容するインク室が筐体内部に備えられ、インク室に負圧材が収容されたインクカートリッジであって、底面のインク室側には長辺と短辺とが備えられ、底面のインク室側の長辺の略中間部には吐出口に向けて突出する突出部が設けられ、吐出口と突出部との間に距離が置かれた構成にしている。本発明は、上記の構成としているので、負圧材の吐出口付近の部分が他の部分と比較して突出部によって強く圧縮されることで、吐出口付近の負圧を強くしてインク漏れを防ぐようにすることができる。
【００１４】
また、本発明の第２の発明であるインクカートリッジは、突出部の背面側が、突出部の凸形状に合わせて筐体外部側から筐体内部側へ向けた凹部である構成にしている。本発明は、上記の構成としているので、突出部が厚肉にならず、筐体の成型を容易にすることができる。
【００１５】
また、本発明の第３の発明であるインクカートリッジは、突出部が、底面から側面に向かって延在し、かつ底面から離れるにつれて側面に近付く形状である構成にしている。本発明は、上記の構成としているので、底面に近いほど突出部からの圧縮を強くすることができ、より確実に吐出口付近の負圧を強くしてインク漏れを防ぐようにすることができる。
【００１６】
また、本発明の第４の発明であるインクカートリッジは、大気口が上面に設けられた連続した連通路を介して大気と連通した構成にしている。本発明は、上記の構成としているので、連通路が筐体内部への空気流入抵抗となるため、筐体内部の負圧を制御することができる。
【００１７】
また、本発明の第５の発明であるインクカートリッジは、上面と、側面と、底面とが備えられた筐体を有し、筐体内部にインクを収容するインク室が複数備えられ、上面にインク室のそれぞれに対応する大気口が複数備えられ、底面にインク室のそれぞれに対応する吐出口が複数備えられ、インク室のそれぞれに負圧材が収容されたインクカートリッジであって、底面のインク室側のそれぞれには長辺と短辺とが備えられ、底面のインク室側のそれぞれの長辺の略中間部には吐出口に向けて突出する突出部が設けられ、吐出口と突出部との間に距離が置かれた構成にしている。本発明は、上記の構成としているので、複数色のインクを収容した場合においても、負圧材の吐出口付近の部分が他の部分と比較して突出部によって強く圧縮されることで、吐出口付近の負圧を強くしてインク漏れを防ぐようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の１実施形態におけるインクカートリッジである。
【図２】図１のインクカートリッジを分解した状態の図である。
【図３】本発明の他の実施形態におけるインクカートリッジを分解した図である。
【図４】図３のインクカートリッジの筐体内部を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明の１実施形態について図面を参照して説明するが、本発明はこの事例に限られるものではなく、適宜選択が可能である。
【実施例１】
【００２０】
図１及び図２に示すように、本実施形態のインクカートリッジ１は、上面３と、側面４と、底面５とが備えられた筐体２を有し、上面３に大気口７が備えられ、底面５に吐出口６が備えられ、インクを収容するインク室１０が筐体２内部に備えられ、インク室１０に負圧材１１が収容されたインクカートリッジ１であって、底面５のインク室１０側には長辺と短辺とが備えられ、底面５のインク室１０側の長辺の略中間部には吐出口６に向けて突出する突出部１２が設けられ、吐出口６と突出部１２との間に距離が置かれた構成にしている。
【００２１】
図２に示すように、負圧材１１は例えばスポンジ等の液体吸収体であり、圧縮された状態でインク室１０の内面に全面が密着するように収容される。この時、圧縮された負圧材１１の細孔が小さくなることで吸引力が高くなるので、インクをインクカートリッジ１の内部に貯留することができるようになる。
【００２２】
インク室１０側の底面５の長辺の略中央部には吐出口６に向けて突出する突出部１２が設けられ、突出部１２は底面５の長辺の略中央部以外の部分よりも吐出口６側へ突出しているため、負圧材１１がインク室１０に収容されたときに略中央部以外の部分と比較して略中央部が強く圧縮される。この圧縮によって吐出口６付近の負圧材１１の吸引力をより強くすることができるので、吐出口６の開口部と筐体２内部側の側面４との間の距離が短くともインクパスを防ぐことができる。また、吐出口６の近傍にコンタクトフィルタ等を新たに設けなくとも１つの負圧材１１で適切な負圧を得ることができる。
【００２３】
この時、突出部１２と吐出口６とは接しない位置に設けることが望ましく、この位置にすることで負圧材１１と底面５とを密着させ、吐出口６付近の負圧を確保してインク漏れを防ぐようにすることができる。
【００２４】
また、突出部１２は底面５から側面４に向かって延在し、かつ底面５から離れるにつれて側面４に近付く形状になっている。突出部１２をこの形状にすることで、底面５に近いほど負圧材１１の圧縮を強くし、安定した負圧を得ることができる。
【００２５】
なお、突出部１２の背面側は、突出部１２の凸形状に合わせて筐体２外部側から筐体２内部側へ向けた凹部１３としても良い。この形状にすることで突出部１２が厚肉にならず、筐体２の成型を容易にすることができる。
【００２６】
図２に示すように、上面３には筐体２外部側から筐体２内部側へと貫通する大気口７が設けられ、上面３の筐体２外部側に設けられた連通路８の一方と連通することでインクカートリッジ１の外部からインク室１０へ空気を流入させ、吐出口６からのインクの吐出に伴う空気の導入を行うことができる。
【００２７】
インク室１０内部へ負圧材１１を収容し上面２及び側面３を溶着して筐体２とした後、連通路８の他方を除いた部分及び大気口７をシール等で密閉することで空気流入抵抗を設定することができる。このとき、インク室１０への空気の流入が多いとインクの吐出量が多過ぎる、もしくはインク漏れとなるため、連通路８を細長くする等、空気流入に対する抵抗を適宜設定することが望ましい。
【００２８】
図１及び図２に示すように、インクカートリッジ１をプリンタ（図示せず）に装着する際は、係合部１５をプリンタ側係合部（図示せず）に係合し、係止部１６にプリンタ側係止部（図示せず）を係止させることで装着が行われる構成になっている。そして、装着と同時に、側面４に設けられた回路基板設置部１４にセットされた回路基板９とプリンタ側回路基板（図示せず）とが電気的に接続され、インクカートリッジ１とプリンタとの間で通信が行われ、印刷等の各種制御が行われるようになる。
【実施例２】
【００２９】
図３及び図４に示すように、本実施形態のインクカートリッジ１は、上面３と、側面４と、底面５とが備えられた筐体２を有し、筐体２内部にインクを収容するインク室１０が複数備えられ、上面３にインク室１０のそれぞれに対応する大気口７が複数備えられ、底面５にインク室１０のそれぞれに対応する吐出口６が複数備えられ、インク室１０のそれぞれに負圧材１１が収容されたインクカートリッジ１であって、底面５のインク室１０側のそれぞれには長辺と短辺とが備えられ、底面５のインク室１０側の長辺の略中間部には吐出口６に向けて突出する突出部１２が設けられ、吐出口６と突出部１２との間に距離が置かれた構成にしている。
【００３０】
本実施形態のインクカートリッジ１は、複数色のインクを吐出できるように複数のインク室１０及び複数の吐出口６を備えたものである。この形態においても、負圧材１１の吐出口６付近の部分が他の部分と比較して突出部１２によって強く圧縮されることで、吐出口６付近の負圧を強くしてインク漏れを防ぐようにすることができる。
【符号の説明】
【００３１】
１…インクカートリッジ
２…筐体
３…上面
４…側面
５…底面
６…吐出口
７…大気口
８…連通路
９…回路基板
１０…インク室
１１…負圧材
１２…突出部
１３…凹部
１４…回路基板設置部
１５…係合部
１６…係止部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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