(57)【要約】【課題】顕微鏡観察用培養器用のオートクレーブ処理に適した温度センサーの提供。【解決手段】先端に温度を検知する検知部１３を有する熱電対素線１１、１１がオートクレーブ処理に適した耐熱性及び防水性を有する封入チューブ１５に封入され、コネクタ３の筐体５の引出口２１から引き出されている。封入チューブ１５はガイド管２３とカバーチューブ２５によって囲まれており、接着剤２７が充填されて密封されている。従って、オートクレーブ処理に供することが可能である。また、封入チューブ１５の先端側部分を圧潰し扁平にすれば、検知部１３が封入チューブ１５の素材となる合成樹脂に埋設されると共に、扁平部分１７の平面１９を透明ガラスヒーターなどの平面部分に取り付けて熱接触を良くできる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱電対素線等の線状に形成され、先端に温度を検知する検知部を有する測温体と、前記測温体と電気的に接続され、温度計測装置に接続可能なコネクタを備えた表面温度測定用の温度センサーであって、
前記測温体がオートクレーブ処理に適した耐熱性及び防水性を有する封入チューブに封入された上で前記コネクタの筐体の引出口から引き出されており、
前記引出口周縁と前記封入チューブとの隙間が密封手段により密封されていることを特徴とする温度センサー。
【請求項２】
請求項１に記載した温度センサーにおいて、
封入チューブは柔軟性を有する合成樹脂により形成されており、
前記封入チューブは検知部を封入する部分が圧潰されて扁平になっており、前記検知部が前記合成樹脂に埋設されていることを特徴とする温度センサー。
【請求項３】
請求項１または２に記載した温度センサーにおいて、
筐体には内部と連通した状態で剛性のガイド管が立設されており、封入チューブは前記ガイド管に通されていることを特徴とする温度センサー。
【請求項４】
請求項３に記載した温度センサーにおいて、
オートクレーブ処理に適した耐熱性及び防水性と共に熱収縮性を有するカバーチューブがガイド管及び封入チューブの一部に被さって前記封入チューブ側は先細り状に縮径されており、
前記カバーチューブの一端側とコネクタとの間と、他端側と封入チューブとの間にそれぞれ耐熱性を有する接着剤が入り込んで接着層として介装しており、
前記カバーチューブと前記接着剤によって密封手段とガイド管の固定手段が構成されていることを特徴とする温度センサー。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載した温度センサーにおいて、
筐体はネジ・ナット締結により一体化しており、前記筐体はカバーケースに収容されてこのネジ・ナットの部分が保護されていることを特徴とする温度センサー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一対の熱電対素線等の線状の検知部を備えた温度センサーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
顕微鏡観察用培養器は、特許文献１に記載されたものが典型的である。この顕微鏡観察用培養器は、顕微鏡のステージに設置されて使用されており、細胞等の検体が培養器内部の培養空間に収容される。培養空間の温度、湿度及びＣＯ２濃度は管理されているので、検体を培養しながら観察することができるようになっている。
この培養空間の温度を管理するために、蓋を構成する透明ガラスヒーター等に温度センサーが接触するように取付けられており、この温度センサーは通常は熱電対タイプとなっている。
【０００３】
温度センサーは繰り返しの使用が想定されており、その検体の観察が終了した場合にはヒーターから一旦取り外して滅菌処理に供している。
ところで、滅菌処理には、酸化エチレンガス（ＥＯＧ）処理が知られているが、最近では、滅菌能力が高いことから、オートクレーブ（ＡＣ）処理の利用が好まれる傾向がある。
而して、オートクレーブ処理では高圧蒸気雰囲気となるので、温度センサー側に高い耐熱性と防水性が要求されることになる。
【０００４】
また、温度センサーは精度高く温度を検知するために種々の工夫がなされているが、熱接触を良くするために、接触面積を大きくすることも一手法として知られている。
而して、熱電対のように線状の素材を使用する場合には、断面が通常円形になっていることから、被検知面とは線状に接触することになり、接触面積を大きくするのは限界がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１４１１４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記従来の問題点に着目して為されたものであり、オートクレーブ処理に耐え得る温度センサーを提供することを、その目的とする。
また、本発明は、上記の工夫をしたことにより、結果として熱接触を良くすることにも成功した温度センサーを提供することも、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、請求項１の発明は、熱電対素線等の線状に形成され、先端に温度を検知する検知部を有する測温体と、前記測温体と電気的に接続され、温度計測装置に接続可能なコネクタを備えた表面温度測定用の温度センサーであって、前記測温体がオートクレーブ処理に適した耐熱性及び防水性を有する封入チューブに封入された上で前記コネクタの筐体の引出口から引き出されており、前記引出口周縁と前記封入チューブとの隙間が密封手段により密封されていることを特徴とする温度センサーである。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載した温度センサーにおいて、封入チューブは柔軟性を有する合成樹脂により形成されており、前記封入チューブは検知部を封入する部分が圧潰されて扁平になっており、前記検知部が前記合成樹脂に埋設されていることを特徴とする温度センサーである。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１または２に記載した温度センサーにおいて、筐体には内部と連通した状態で剛性のガイド管が立設されており、封入チューブは前記ガイド管に通されていることを特徴とする温度センサー。
【００１０】
請求項４の発明は、請求項３に記載した温度センサーにおいて、オートクレーブ処理に適した耐熱性及び防水性と共に熱収縮性を有するカバーチューブがガイド管及び封入チューブの一部に被さって前記封入チューブ側は先細り状に縮径されており、前記カバーチューブの一端側とコネクタとの間と、他端側と封入チューブとの間にそれぞれ耐熱性を有する接着剤が入り込んで接着層として介装しており、前記カバーチューブと前記接着剤によって密封手段とガイド管の固定手段が構成されていることを特徴とする温度センサーである。
【００１１】
請求項５の発明は、請求項１から４のいずれかに記載した温度センサーにおいて、筐体はネジ・ナット締結により一体化しており、前記筐体はカバーケースに収容されてこのネジ・ナットの部分が保護されていることを特徴とする温度センサーである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の温度センサーによれば、オートクレーブ処理により滅菌処理を行うことができる。
また、本発明の温度センサーによれば、熱接触が良くなっており、顕微鏡観察用培養器の蓋を構成する透明ガラスヒーターのような平面に接触するように取付ける場合には、精度高く温度を検知することできる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態に係る温度センサーの斜視図である。
【図２】図１の温度センサーの要部断面図である。
【図３】図２の温度センサーのＡ−Ａ断面図、Ｂ−Ｂ断面図である。
【図４】図１の温度センサーの製造工程の説明図である。
【図５】図４に続く、製造工程の説明図である。
【図６】図５に続く、製造工程の説明図である。
【図７】図６に続く、製造工程の説明図である。
【図８】図７に続く、製造工程の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の実施の形態に係る温度センサー１を図面にしたがって説明する。
この温度センサー１は、熱電対タイプになっている。
図１、図２に示すように、温度センサー１には、コネクタ３が備えられている。このコネクタ３の筐体５は、一対の半割り状箱体が互いに内面を向いた状態で周縁部どうしが係合されて一体化されている。そして、一方側にはナットが固定されており、他方側からネジ７が差し込まれて螺合により締結固定されている。
【００１５】
この筐体５は全体として矩形の箱状をなしており、対向する一対の側部にはそれぞれ開口が設けられており、そのうち一方側からは一対の端子９、９が出ている。この一対の端子９、９は別体の温度計測装置の差込み口に適した仕様になっており、差込めば電気的に接続されてその温度計測装置の温度センサーとして使用することができる。
また、他方側からは、図２に示すように、測温体として２本の熱電対素線１１、１１が引き出されている。この２本の熱電対素線１１、１１は先端側で結合されており、この結合部分が温接点、すなわち検知部１３になっている。
この一対の熱電対素線１１、１１は柔軟性の有る封入チューブ１５に通されて、図３のＡ−Ａ断面図に示すようになっている。この封入チューブ１５はオートクレーブ処理に適した耐熱性及び防水性を有する合成樹脂の一例であるテフロン（登録商標）で構成されている。
【００１６】
封入チューブ１５の先端側は検知部１３よりも先方に延びており、検知部１３を囲んだ先端部分が全面的に圧潰されて扁平になっている。この扁平部分１７では、図３のＢ−Ｂ断面図に示すように、検知部１３は封入チューブ１５に埋設されて周囲と密着された状態になっており、封入チューブ１５の内面と検知部１３及びその近傍の２本の熱電対素線１１、１１との間の隙間は消失している。また、扁平部分１７はその記載の通り扁平になっているので、一対の平らな面１９、１９ができている。
【００１７】
この扁平部分１７は封入チューブ１５の先端側の封止部としての機能も担っており、封入チューブ１５の内面と熱電対素線１１、１１との間の隙間に外部から水等が侵入できないようになっている。
また、封入チューブ１５に封入したことにより、熱電対素線１１、１１が鋭角に折り曲げられても折れたり傷付いたりすることが阻止される。
【００１８】
一対の熱電対素線１１、１１は、封入チューブ１５によって封入された状態で筐体５の他方側の引出口２１から引き出されている。
この引出口２１の口縁に沿ってガイド管２３が立設されている。このガイド管２３は剛性の合成樹脂によって円筒体に構成されており、断面が真円状で直状に延びている。封入チューブ１５はこのガイド管２３に通されている。
一対の熱電対素線１１、１１は引出口２１近傍でも筐体５側では露出しているが、ガイド管２３によってガイドされており、引出口２１で無理やり屈曲させられることはない。
【００１９】
符号２５はカバーチューブを示し、このカバーチューブ２５は薄肉状になっており、オートクレーブ処理に適した耐熱性及び防水性を有するのに加えて、熱収縮性を有する合成樹脂の一例である軟質難燃性ポリオレフィン樹脂で構成されている。
カバーチューブ２５は、ガイド管２３の管長より長くなっており、ガイド管２３をその管長全体にわたって外側から被さると共に、ガイド管２３から引き出された封入チューブ１５の一部にも被さって外側からカバーしており、ガイド管２３に被さる基端側カバー部分２５Ａと、封入チューブ１５に被さる先端側カバー部分２５Ｂとからなっている。
【００２０】
このカバーチューブ２５の両端側にできる隙間はシリコン接着剤２７によって埋められて密封されており、完成品が図１に示すものとなっている。シリコン接着剤２７が、オートクレーブ処理に適した耐熱性及び防水性を有することから、密封用に使用されている。
以下で、製造方法について説明する。
【００２１】
図４に示すように、筐体５の引出口２１から封入チューブ１５を引き出しておく。なお、封入チューブ１５に封入された熱電対素線１１、１１は、筐体５の内部で端子９、９と電気的に接続されている。そして、その引出口２１の口縁を囲んでシリコン接着剤２７をある程度の厚みを持って塗布する。
続いて、図５に示すように、ガイド管２３を通して、その端面をシリコン接着剤２７の塗布面に押し付けて立たせる。更に、図６に示すように、カバーチューブ２５をガイド管２３に被せた上で、その端面をシリコン接着剤２７の塗布面に押し付けて立たせる。カバーチューブ２５はガイド管２３より管長が長いので、ガイド管２３がカバーチューブ２５内に完全に収まった状態になる。
【００２２】
この状態で、図７に示すように、カバーチューブ２５の上側端面からシリコン接着剤２７をカバーチューブ２５の内面と封入チューブ１５との間にできた隙間に充填する。
そして、熱を加えて、カバーチューブ２５を熱収縮させると、カバーチューブ２５が縮径すると共に未だ軟らかいシリコン接着剤２７が押されて流動して、図８に示すようになる。
カバーチューブ２５は縮径されるが、カバーチューブ２５の基端側カバー部分２５Ａは剛性のガイド管２３に密着してそれ以上は縮径しない。従って、図２に示すように、筐体５側ではシリコン接着剤２７がカバーチューブ２５の収縮に伴い押されて流動するが、カバーチューブ２５の内面とガイド管２３との間、カバーチューブ２５の端面と筐体５との間の僅かな隙間には一部が残って接着層としてそれらの間に介装している。また、カバーチューブ２５の外面と筐体５の間の角隅部では肉盛状態で残される。
【００２３】
また、カバーチューブ２５の先端側カバー部分２５Ｂはガイド管２３側に大きく縮径されて先細り状になって口が狭まっている。従って、図２に示すように、シリコン接着剤２７がカバーチューブ２５の収縮に伴い押されて流動し、カバーチューブ２５の内面とガイド管２３との間、更にガイド管２３と封入チューブ１５との間に入り込んで接着層としてそれらの間に介装している。また、カバーチューブ２５の端面から溢れ出た部分は膨出している。
なお、肉盛部分や膨出部分は硬化する前に過剰分はふき取ることができる。
【００２４】
従って、ガイド管２３は筐体５側にしっかりと押え付けられて固定されると共に、筐体５とカバーチューブ２５との境界と、カバーチューブ２５と封入チューブ１５との境界が共に完全に密封され、そこからの蒸気の侵入は阻止される。
また、筐体５には、カバーケース２９が被せられており、金属部分であるネジ７とナットがカバーされている。このカバーケース２９も、耐熱性及び防水性を有している。
従って、温度センサー１はオートクレーブ処理に供して繰り返しの使用が可能となっている。
【００２５】
また、封入チューブ１５の扁平部分１７の一方の平面１９を透明ガラスヒーター等の被検知面に合わせてテープ等で貼着すれば、検知部１３がその平面１９を介して被検知面に面接触することになり、熱接触が良くなる。
【００２６】
以上、本発明の実施の形態について詳述してきたが、具体的構成は、この実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における設計の変更などがあっても発明に含まれる。
例えば、カバーチューブ等の素材は、所望の機能を発揮できれば特にその種類は限定されない。
また、熱電対だけでなく、測温抵抗体やサーミスタにも適用可能である。
【符号の説明】
【００２７】
１…温度センサー          ３…コネクタ                  ５…筐体
７…ネジ                  ９…端子                    １１…熱電対素線
１３…検知部              １５…封入チューブ            １７…扁平部分
１９…平面                ２１…（筐体の）開口          ２３…ガイド管
２５…カバーチューブ      ２５Ａ…基端側カバー部分      ２５Ｂ…先端側カバー部分
２７…シリコン接着剤      ２９…カバーケース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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