(57)【要約】【課題】ニードリング時のループの損傷を抑制し、かつマーク性の良好な製紙用シームフェルト及びその製造方法を提供する。【解決手段】経糸（８）及び緯糸（９）と、ループ際部（１１）に経糸を織り込む追加糸（１２）を有する基布（２）を製織する。融点が低く、かつ引き揃えた糸又は甘撚り糸からなる低融点糸（１５）をループ際部に織り込まずに挿通する。その後、ニードリングによりバット繊維層を形成し、さらに、低融点糸を溶融させる温度で熱処理をし、ループ際部及びその近傍に低融点糸が溶融固化した樹脂（１３）を拡散させる。ニードリング時には、柔らかい低融点糸はループを固定しないため、ループは針から逃げるように動くことができ、ループの損傷が抑制される。低融点糸が溶融固化した後は、ループ際部の経糸及び追加糸を樹脂が固定するため、ループ際部の圧縮が抑制されて、製造される紙に付くマークが小さくなる。【選択図】図5
2018035472.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下２層に配置された上経糸及び下経糸を含む経糸と、１層の緯糸とを製織して、経方向の両端部に前記経糸が折り返されて形成されたループを有するように基布を作成するステップと、
前記ループにおける芯線を通すべき領域である芯線部よりも前記緯糸が存在する側に延在するループ際部に、緯方向に沿って前記上経糸と前記下経糸との間に、前記経糸及び前記緯糸よりも融点の低い低融点繊維を重量比で７０％以上の割合で含む低融点糸を挿通するステップと、
短繊維をニードリングにより前記基布に絡ませ、バット繊維層を形成するステップと、
前記低融点糸を溶融固化するステップとを備え、
前記低融点繊維を挿通するステップ、前記バット繊維層を形成するステップ、及び前記低融点糸を溶融固化するステップは、この順に実施され、
前記低融点糸は、引き揃えたマルチフィラメント、又は、撚り数が１０ｃｍ当たり２８回以下の、マルチフィラメントの撚り糸、紡績糸の撚り糸若しくはマルチフィラメントと紡績糸との撚り糸であることを特徴とする製紙用シームフェルトの製造方法。
【請求項２】
前記ループの基端から先端までの経方向の長さは、１．０ｍｍ〜３．０ｍｍであり、
前記低融点糸の太さは、１０００ｄｔｅｘ〜５０００ｄｔｅｘであることを特徴とする請求項１に記載の製紙用シームフェルトの製造方法。
【請求項３】
前記基布を作成するステップは、前記ループ際部において前記低融点糸を溶融固化するステップの熱処理温度よりも融点の高い追加糸を前記経糸に織り込むステップをさらに備え、
前記追加糸は、引き揃えたマルチフィラメント、又は、撚り数が１０ｃｍ当たり２８回以下の、マルチフィラメントの撚り糸、紡績糸の撚り糸若しくはマルチフィラメントと紡績糸との撚り糸であり、上下に並んだ前記上経糸及び前記下経糸からなる任意の１対の前記経糸に対して、最も前記ループに近接する前記緯糸である最端部緯糸が前記１対の経糸の外側にあるとき、前記１対の経糸の外側に配置された部分を含み、前記最端部緯糸が前記１対の経糸の間にあるとき、前記１対の経糸の外側に位置しないように前記経糸に織り込まれることを特徴とする請求項１又は２に記載の製紙用シームフェルトの製造方法。
【請求項４】
製紙用シームフェルトであって、
上下２層に配置された上経糸及び下経糸を含む経糸と、前記経糸に織り込まれた１層の緯糸とを有する基布と、
前記基布に絡むように積層されたバット繊維層とを備え、
前記基布は、前記緯糸が前記経糸に織り込まれて形成された緯糸部と、経方向の両端部に、前記経糸が折り返されて形成されたループとを有し、
前記ループは、当該製紙用シームフェルトを無端状にするべく芯線を前記ループに通したときに他端側の前記ループと重なり合う芯線部と、前記芯線部よりも前記緯糸部側に延在するループ際部とを有し、
前記ループ際部及びその近傍において前記経糸、前記緯糸、及び前記バット繊維層に固着した樹脂をさらに有し、前記樹脂は、緯方向に沿って延在し、前記樹脂の少なくとも８０％は、厚さ方向においては前記緯糸部の厚さの範囲に、かつ経方向においては前記芯線部と前記ループ際部との境界から２番目に前記ループに近接する前記緯糸である準端部緯糸の全体を含むまでの範囲に存在することを特徴とする製紙用シームフェルト。
【請求項５】
前記樹脂の少なくとも８０％は、厚さ方向においては前記緯糸部の厚さの半分の範囲に、かつ経方向においては前記芯線部と前記ループ際部との境界から最も前記ループに近接する前記緯糸である最端部緯糸の中心に至るまでの範囲に存在することを特徴とする請求項４に記載の製紙用シームフェルト。
【請求項６】
前記基布は、前記ループ際部に、前記経糸に織り込まれた追加糸をさらに有し、
前記追加糸は、引き揃えたマルチフィラメント、又は、撚り数が１０ｃｍ当たり２８回以下の、マルチフィラメントの撚り糸、紡績糸の撚り糸、若しくはマルチフィラメントと紡績糸との撚り糸であり、上下に並んだ前記上経糸及び前記下経糸からなる任意の１対の前記経糸に対して、最も前記ループに近接する前記緯糸である最端部緯糸が前記１対の経糸の外側にあるとき、前記１対の経糸の外側に配置された部分を含み、前記最端部緯糸が前記１対の経糸の間にあるとき、前記１対の経糸の外側に位置しないことを特徴とする請求項４又は５に記載の製紙用シームフェルト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、抄紙機において湿紙を運搬、搾水、乾燥等するために使用される製紙用シームフェルト及びその製造方法に関し、特にループ近傍の構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
フェルトを抄紙機に取り付ける際の作業性を向上させるため、フェルトの走行経路、いわゆるフェルトランに有端のフェルトを引き込んだ上でその両端部を互いに接合して無端とする、いわゆるシームフェルトが広く普及している。この種のシームフェルトでは、基布を構成する経糸の折り返しによって丈方向（経方向）の端部にループを形成し、両端部のループを互いに整合させるように交互にかみ合わせ、かみ合わされたループ内に芯線を通して両端部を接合する構成が一般的である。
【０００３】
このようなシームフェルトでは、芯線が通された芯線部では、芯線によって厚さ方向への圧縮が制限されるのに対して、ループ際部、すなわち、緯糸が織り込まれた緯糸部と芯線部との間に延在して緯糸が織り込まれていない部分では、上下の経糸間が空間となるため厚さ方向に大きく圧縮可能である。そのため、シーム部において、運搬中の湿紙に圧力斑や通水斑を形成してしまい、製造される紙にマークが形成されるという問題があった。この問題を解決するために様々な発明が提案されている。
【０００４】
特許文献１には、ループ際部に経糸に織り込まれないループ空間充填用緯糸を通し、ループを形成する上経糸と下経糸との間隔が狭くなることを防止することにより、マークを抑制することが記載されている。すなわち、ループ際部の圧縮性を低下させることにより、芯線部とループ際部との圧縮性の差を小さくし、それにより、シーム部の段差を縮小してマークを抑制している。
【０００５】
特許文献２には、調整糸をループ内に経糸に織り込まずに挿通させることにより、ループ間の内径差を小さくすること、内径差が小さいためループの径を小さく設定できること、ループの径を小さくすることで紙へのマークを小さくできることが記載されている。また、特許文献２には、調整糸がニードリング時に脱落したり、ずれたりすることを防止するために、調整糸が熱溶融可能な芯鞘構造であってもよいことが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−２３９１９４号公報
【特許文献２】特開２００４−２３２１４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、特許文献１に記載の発明において、上経糸と下経糸との間隔が狭くなることを防止するためには、ループ空間充填用緯糸が、圧縮し難い強撚糸であって太いことが必要である。すると、バット繊維層を形成するために短繊維を基布にニードリングするときに、ループ空間充填用緯糸がループの動きを制限して、ループが針から逃げ難くなるため、ループが損傷しやすい。製紙用シームフェルトは、抄紙機に取り付けられたときに機械方向（経方向）に引張力を受けるため、ループの損傷部分からループが切断されやすいという問題があった。
【０００８】
また、上経糸及び下経糸のそれぞれは、緯糸の上下を通過するため、その高さを揃えることは困難であり、特許文献２に記載の発明によってもその差を小さくするためには、固くて太い強撚糸を用いる必要があるが、その高さを完全に揃えてループの内径差をなくすことは困難であった。実現した場合でも、最もループに近接する緯糸がそれぞれ高さの揃った上経糸及び下経糸に対して織り込まれるため、上経糸の上を通る部分において緯糸が上方に出っ張ることになり、マーク性が悪化するおそれがあった。ループの内径差をなくすためには、調整糸が大きな力でループを押さえつける必要があるため、ニードリング時に、ループが針を避け難くなるため、ループが損傷しやすいという特許文献１に記載の発明と同様の問題があった。さらに、調整糸がニードリング時に脱落したり、ずれたりすることを防止するために調整糸を熱溶融可能な芯鞘構造にするということは、ニードリング前に調整糸を溶融及び固化させることを意味する。溶融後に固化した調整糸がループの動きを制限するため、この点も、ニードリング時にループが針を避け難くなり、ループが損傷しやすいという問題の原因であった。
【０００９】
このような問題を鑑み、本発明は、マーク性の良好な製紙用シームフェルト及びその製造方法を提供することを目的とする。さらに製造方法の発明においては、ニードリング時のループの損傷を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の少なくともいくつかの実施形態に係る製紙用シームフェルト（１）の製造方法は、上下２層に配置された上経糸（６）及び下経糸（７）を含む経糸（８）と、１層の緯糸（９）とを製織して、経方向の両端部に前記経糸が折り返されて形成されたループ（４）を有するように基布（２）を作成するステップと、前記ループにおける芯線（５）を通すべき領域である芯線部（１０）よりも前記緯糸が存在する側に延在するループ際部（１１）に、緯方向に沿って前記上経糸と前記下経糸との間に、前記経糸及び前記緯糸よりも融点の低い低融点繊維を重量比で７０％以上の割合で含む低融点糸（１５）を挿通するステップと、短繊維をニードリングにより前記基布に絡ませ、バット繊維層（３）を形成するステップと、前記低融点糸を溶融固化するステップとを備え、前記低融点繊維を挿通するステップ、前記バット繊維層を形成するステップ、及び前記低融点糸を溶融固化するステップは、この順に実施され、前記低融点糸は、引き揃えたマルチフィラメント、又は、撚り数が１０ｃｍ当たり２８回以下の、マルチフィラメントの撚り糸、紡績糸の撚り糸、若しくはマルチフィラメントと紡績糸との撚り糸であることを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、低融点糸が引き揃えた糸、又は撚り数が１０ｃｍ当たり２８回以下の糸（甘撚り糸）であるため、柔らかい。そのため、ループは、バット繊維層を形成するステップにおけるニードリング時には融点糸からの拘束力が弱いため、針から逃げるように動くことができ、損傷が少なくなる。ループの損傷が少なくなれば、ループの引張強度が改善され、製紙用シームフェルトの耐久性が向上する。また、ニードリング後に、低融点糸が溶融して、固化するため、その溶融固化した樹脂（１３）がループ際部を固定する。そのため、ループ際部の厚さ方向の圧縮が制限されて製造される紙に付くマークを小さくできるとともに、ループの掛け入れ性が向上する。
【００１２】
本発明の少なくともいくつかの実施形態に係る製紙用シームフェルトの製造方法は、上記構成において、前記ループの基端から先端までの経方向の長さは、１．０ｍｍ〜３．０ｍｍであり、前記低融点糸の太さは、１０００ｄｔｅｘ〜５０００ｄｔｅｘであることを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、ループの経方向長さが１．０ｍｍ以上であること及び低融点糸の太さが５０００ｄｔｅｘ以下であることにより、ニードリング時の針によるループの損傷が抑制され、ループの経方向長さが３．０ｍｍ以下であること及び低融点糸の太さが１０００ｄｔｅｘ以上であることにより、溶融固化した樹脂による拘束力によってループが固定されやすい。
【００１４】
本発明の少なくともいくつかの実施形態に係る製紙用シームフェルトの製造方法は、上記構成において、前記基布を作成するステップは、前記ループ際部において前記低融点糸を溶融固化するステップの熱処理温度よりも融点の高い追加糸（１２）を前記経糸に織り込むステップをさらに備え、前記追加糸は、引き揃えたマルチフィラメント、又は、撚り数が１０ｃｍ当たり２８回以下の、マルチフィラメントの撚り糸、紡績糸の撚り糸若しくはマルチフィラメントと紡績糸との撚り糸であり、上下に並んだ前記上経糸及び前記下経糸からなる任意の１対の前記経糸に対して、最も前記ループに近接する前記緯糸である最端部緯糸（９ａ）が前記１対の経糸の外側にあるとき、前記１対の経糸の外側に配置された部分を含み、前記最端部緯糸が前記１対の経糸の間にあるとき、前記１対の経糸の外側に位置しないように前記経糸に織り込まれることを特徴とする。
【００１５】
この構成によれば、追加糸は、ループ際部の厚さ方向の圧縮を制限し、又はループ際部と芯線部との段差を埋めるように配置され、さらに溶融固化した樹脂によってループ際部に固定されるため、さらに、ループ際部が厚さ方向に圧縮することが抑制され、製造される紙に付くマークを小さくでき、ループの掛け入れ性が向上する。また、追加糸は、低融点糸と同様に、引き揃えた糸又は甘撚り糸であるため、柔らかく、ニードリング時に、ループが針から逃げる動きを妨げ難く、ループの損傷を抑制することができる。
【００１６】
本発明の少なくともいくつかの実施形態に係る製紙用シームフェルト（１）は、前記ループを構成するように上下２層に配置された上経糸（６）及び下経糸（７）を含む経糸（８）と、前記経糸に織り込まれた１層の緯糸（９）とを有する基布（２）と、前記基布に絡むように積層されたバット繊維層（３）とを備え、前記基布は、前記緯糸が前記経糸に織り込まれて形成された緯糸部（１４）と、経方向の両端部に、前記経糸が折り返されて形成されたループ（４）とを有し、前記ループは、当該製紙用シームフェルトを無端状にするべく芯線（５）を前記ループに通したときに、他端側の前記ループと重なり合う芯線部（１０）と、前記芯線部よりも前記緯糸部側に延在するループ際部（１１）とを有し、前記ループ際部及びその近傍において前記経糸、前記緯糸、及び前記バット繊維層に固着した樹脂（１３）をさらに有し、前記樹脂は、緯方向に沿って延在し、前記樹脂の少なくとも８０％は、厚さ方向においては前記緯糸部の厚さの範囲に、かつ経方向においては前記芯線部と前記ループ際部との境界から２番目に前記ループに近接する前記緯糸である準端部緯糸の全体を含むまでの範囲に存在することを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、樹脂によってループが固定されているため、ループの掛け入れ性が向上するとともに、樹脂の配置が上記の範囲に納まって、過大な量の樹脂が周囲に拡がっていないことによって、周囲に拡がった樹脂がマークの原因になることを抑制できる。
【００１８】
本発明の少なくともいくつかの実施形態に係る製紙用シームフェルトは、上記構成において、前記樹脂の少なくとも８０％は、厚さ方向においては前記緯糸部の半分の範囲に、かつ経方向においては前記芯線部と前記ループ際部との境界から最も前記ループに近接する前記緯糸（９ａ）である最端部緯糸の中心に至るまでの範囲に存在することを特徴とする。
【００１９】
この構成によれば、ループ際部の圧縮をより効果的に抑制でき、製造される紙に付くマークをさらに小さくできる。
【００２０】
本発明の少なくともいくつかの実施形態に係る製紙用シームフェルトは、前記基布は、前記ループ際部に、前記経糸に織り込まれた追加糸（１２）をさらに有し、前記追加糸は、引き揃えたマルチフィラメント、又は、撚り数が１０ｃｍ当たり２８回以下の、マルチフィラメントの撚り糸、紡績糸の撚り糸、若しくはマルチフィラメントと紡績糸との撚り糸であり、上下に並んだ前記上経糸及び前記下経糸からなる任意の１対の前記経糸に対して、最も前記ループに近接する前記緯糸である最端部緯糸（９ａ）が前記１対の経糸の外側にあるとき、前記１対の経糸の外側に配置された部分を含み、前記最端部緯糸が前記１対の経糸の間にあるとき、前記１対の経糸の外側に位置しないことを特徴とする。
【００２１】
この構成によれば、樹脂が追加糸をループ際部に固定するため、ループ際部の厚さ方向への圧縮が抑制され、製造される紙に付くマークを小さくできる。また、追加糸が、引き揃えた糸又は甘撚り糸であるため、柔らかく、追加糸自体がマークの原因になることを抑制できる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、ニードリング時のループの損傷を抑制し、かつマーク性の良好な製紙用シームフェルトの製造方法を提供することができ、マーク性の良好な製紙用シームフェルトを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】実施形態に係る製紙用シームフェルトの斜視図
【図２】実施形態に係る製紙用シームフェルトのループ部分の拡大正面図
【図３】実施形態に係る製紙用シームフェルトの製造方法を示す図（追加糸の導入後の幅（緯）方向断面図）
【図４】実施形態に係る製紙用シームフェルトの製造方法を示す図（低融点糸の導入後の幅（緯）方向断面図）
【図５】実施形態に係る製紙用シームフェルトの製造方法を示す図（低融点糸の導入後の丈（経）方向断面図）
【図６】実施形態に係る製紙用シームフェルトの製造方法を示す図（乾燥後の幅（緯）方向断面図）
【図７】実施形態の第１変形例に係る製紙用シームフェルトの追加糸の織り込み方を示す幅（緯）方向断面図
【図８】実施形態の第２変形例に係る製紙用シームフェルトの追加糸の織り込み方を示す幅（緯）方向断面図
【図９】実施例及び比較例の圧力分布測定の結果を示す写真
【図１０】実施例及び比較例の樹脂の配置を示す写真
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施形態を説明する。
【００２５】
まず、図１及び図２を参照して、第１実施形態に係る製紙用シームフェルト１の構造について説明する。シームフェルト１は、基布２と、基布２に短繊維をニードリングにより絡めて形成されたバット繊維層３とを備える。シームフェルト１は、有端であるが、その経方向の両端部においてバット繊維層３から突出したループ４を互いにかみ合わせ、かみ合わさったループ４の孔に芯線５を通すことによって結合され、無端環状の形態となる。シームフェルト１は、抄紙機に取り付けられ、搾水及び加圧等の脱水工程における紙原料の運搬ベルトとして使用される。
【００２６】
基布２は、経２重緯１重織であり、上層に配置された上経糸６及び下層に配置された下経糸７からなる経糸８と、経糸８に織り込まれた１層の緯糸９とを備える。経糸８及び緯糸９は、ポリアミド、ポリエステル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル等の合成樹脂を素材とするモノフィラメント又はマルチフィラメントからなる。上経糸６と下経糸７は、互いに同本数である。緯糸９が、幅方向に４列に並んだ上下２層の経糸８を１つの織り込み単位として、上経糸６の上側、上経糸６と下経糸７との間、下経糸７の下側、上経糸６と下経糸７との間を順に通り、この織り込み単位が繰り返されて、経糸８と緯糸９とは、互いに織り込まれる。なお、経糸８と緯糸９との織り込み単位は、４列以上でも良く、これに限定されない。経糸８は、基布２の両端部において、折り返されて、ループ４を形成し、上側に折り返された部分が上経糸６となり、下側に折り返された部分が下経糸７となる。
【００２７】
ループ４は、経方向の両端部の緯糸９が織り込まれていない部分であり、経方向において、シームフェルト１を無端状にするべく芯線５をループ４に通したときに、他端側のループ４と重なり合う領域である芯線部１０と、芯線部との境界から最もループ４に近接する緯糸９である最端部緯糸９ａの際までの領域であるループ際部１１とに区分される。ループ４の基端から先端に至る経方向長さは、１．０ｍｍ〜３．０ｍｍであることが好ましく、１．５ｍｍ〜２．５ｍｍであることがさらに好ましい。
【００２８】
基布２は、ループ際部１１に経糸８に織り込まれた追加糸１２をさらに備える。追加糸１２は、経糸８及び緯糸９よりも細く、好ましくは、５００ｄｔｅｘ〜２５００ｄｔｅｘである。追加糸１２は、各ループ４に２本ずつ配置され、一方は、上経糸６のみに平組織で織り込まれ、他方は、下経糸７のみに平組織で織り込まれている。上下に並んだ１対の上経糸６と下経糸７とに対して、上方の追加糸１２が上経糸６の上側を通るとき、下方の追加糸１２は下経糸７の下側を通り、上方の追加糸１２が上経糸６と下経糸７との間を通るとき、下方の追加糸１２も上方の追加糸１２が上経糸６と下経糸７との間を通る（図３参照）。
【００２９】
追加糸１２は、引き揃えたマルチフィラメント、又は、マルチフィラメント若しくは紡績糸の甘撚り糸であり、マルチフィラメントと紡績糸との甘撚り糸でもよい。ここで、甘撚り糸とは、撚り数が１０ｃｍ当たり２８回（１インチ当たり７回）以下の撚り糸をいう。フィラメントを用いる場合、その素材は、ポリアミド、ポリエステル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル等の合成樹脂である。また、追加糸１２は、織り込まれる前の通常の状態で扁平化している糸であることが好ましい。
【００３０】
また、追加糸１２の経糸８への織り込み方は、最端部緯糸９ａの経糸８への織り込み方に関連している。最端部緯糸９ａが１対の経糸８の外側（上経糸６の上側又は下経糸７の下側）を通るとき、端部から２番目の緯糸９である準端部緯糸９ｂは１対の経糸８の反対側の外側（下経糸７の下側又は上経糸６の上側）を通り、最端部緯糸９ａが１対の経糸８の内側（上経糸６及び下経糸７の間）を通るとき、準端部緯糸９ｂも１対の経糸８の内側を通る。２本の追加糸１２は、任意の１対の経糸８に対する外側と内側とに関して、最端部緯糸９ａ及び準端部緯糸９ｂと同じ側を通る。これにより、追加糸１２において、１対の経糸８の外側に存在する部分は、最端部緯糸９ａ及び準端部緯糸９ｂによって厚さ方向に狭められて凹んだループ際部１１の高さを補い、１対の経糸８の内側に存在する部分は、ループ際部１１が狭まることを抑制する。そのため、ループ際部１１の高さと、芯線部１０の高さ及び緯糸９が存在する緯糸部１４の高さとの差が小さくなり、ループ際部１１の圧縮性を抑制するため、紙に付くマークを小さくすることができる。特に、追加糸１２の太さを５００ｄｔｅｘ以上にしたときは、高低差を埋める効果が高くなる。なお、追加糸１２を省略した変形実施も可能である。
【００３１】
バット繊維層３を構成する短繊維は、ポリアミド、ポリエステル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル等の合成樹脂を素材とする。
【００３２】
シームフェルト１は、ループ際部１１に溶融固化した樹脂１３をさらに備える。樹脂１３は、緯方向には、略全体に渡って延在する。樹脂１３によって、ループ際部１１の経糸８及び追加糸１２の動きが抑制されるため、ループ際部１１の厚さ方向への圧縮性が低下してループ際部１１と緯糸９が存在する緯糸部１４との高さの差が小さくなり、マーク性が改善される。
【００３３】
樹脂１３は、溶融した際に、バット繊維層３を構成する短繊維の隙間に毛細管現象により吸い上げられて拡がり、固化した状態において経糸８、緯糸９、追加糸１２及びバット繊維層３の短繊維に固着する。経方向には、緯糸９やループ４の芯線部１０があるため、厚さ方向に比べて、樹脂１３の拡がりが抑制されるものの、ループ際部１１を超えて緯糸部１４にその一部が侵入している。図２の符号Ａで示す破線に囲まれた部分は、厚さ方向においては緯糸部１４の厚さの範囲（最も高い位置にある緯糸９の上縁から最も低い位置にある緯糸９の下縁までの範囲）を示し、経方向においては芯線部１０とループ際部１１との境界から準端部緯糸９ｂの全体を含むまでの範囲を示す。この範囲Ａに溶融固化した樹脂１３の全量の８０％以上が存在する。これにより、周囲に拡散した樹脂１３がマークの原因となることを抑制できる。また、図２の符号Ｂで示された破線で囲まれた部分は、厚さ方向においては緯糸部１４の厚さの半分の範囲（緯糸部１４の厚さ方向の中心から上下それぞれにその厚さの１／４に至るまでの範囲）を示し、経方向においては芯線部１０とループ際部１１との境界から最端部緯糸９ａの中心に至るまでの範囲を示す。この範囲Ｂに溶融固化した樹脂１３の８０％以上が存在することが好ましい。これにより、樹脂１３によってループ際部１１の密度が上がり、厚さ方向への圧縮性をより効果的に低下させることができる。特に、ループ４の経方向の長さが３．０ｍｍ以下のときは、樹脂１３によってループ際部１１の経糸８が固まり、厚さ方向への圧縮性をより効果的に低下させることができる。さらに、樹脂１３は、ループ４近傍のバット繊維層３の短繊維の脱落を防止する。また、樹脂１３によって追加糸１２が固定されるため、ループ４の掛け入れ性が向上する。
【００３４】
次に、図３から図６を参照して、シームフェルト１の製造方法について説明する。
【００３５】
まず、基布２を作成する。経糸８と緯糸９とを互いに製織すると同時に、図３に示すように、ループ際部１１の経糸８に追加糸１２を織り込む。
【００３６】
次に、基布セット、すなわち基布２の形状を整えた状態で熱処理を行い、基布２の形状及び寸法を安定させる。
【００３７】
次に、図４及び図５に示すように、低融点糸１５をループ際部１１に挿通する。低融点糸１５は、追加糸１２と厚さ方向に整合していることが好ましい。低融点糸１５は、重量比でその７０％〜１００％が、経糸８、緯糸９及び追加糸１２よりも融点の低い低融点繊維から構成される。低融点繊維の融点は、９０℃〜１４０℃が好ましく、例えばポリアミド系又はポリウレタン系の樹脂を素材とする。低融点糸１５は、引き揃えたマルチフィラメント、又は、マルチフィラメント若しくは紡績糸の甘撚り糸（撚り数が１０ｃｍ当たり２８回（１インチ当たり７回）以下の撚り糸）であり、マルチフィラメントと紡績糸との甘撚り糸でもよく、これらの引き揃えた又は甘撚りされた糸の一部を高融点繊維とし、残りを低融点繊維としてもよい。低融点糸１５の太さは、１０００ｄｔｅｘ〜５０００ｄｔｅｘであることが好ましい。
【００３８】
次に、バット繊維層３を形成する。バット繊維層３は、基布２の上下をシート状に成形された短繊維で覆い、上下からニードリングを行い、短繊維を基布２及び他の短繊維に絡ませることによって形成される。このとき、追加糸１２及び低融点糸１５は、引き揃えた糸又は甘撚り糸であるため、強撚糸に比べて柔らかい。そのため、追加糸１２及び低融点糸１５は、針がループ４に接触したときに、ループ４が針を避けるように動くことを妨げず、ループ４がニードリングによって損傷することを抑制する。そのため、ループ４の引張強度が高くなって、ループ４が切れ難くなるため、シームフェルト１の耐久性を高めることができる。また、追加糸１２の太さが２５００ｄｔｅｘより太い場合や、低融点糸１５の太さが５０００ｄｔｅｘより太い場合は、ループ４が固定されて、ニードリング時にループ４の損傷が増加するため、追加糸１２の太さが２５００ｄｔｅｘ以下であること、及び低融点糸１５の太さが５０００ｄｔｅｘ以下であることの一方又は双方の条件が満たされることが好ましい。また、ループ４の経方向の長さが１．０ｍｍ未満だと、ニードリングによる損傷が多くなるため、ループ４の経方向の長さは、１．０ｍｍ以上であることが好ましい。
【００３９】
次に、基布２、バット繊維層３及び低融点糸１５の積層体を洗浄することが好ましい。薬品処理等を行ってもよい。
【００４０】
最後に、洗浄された積層体を乾燥する。この過程で、低融点糸１５の低融点繊維の融点よりも高く、かつ経糸８、緯糸９、追加糸１２及びバット繊維層３の短繊維の融点よりも低い温度で熱処理をする熱セットを行う。この熱処理により、低融点糸１５の低融点繊維が溶融し、拡散して、その後、冷却されて固化して、図２及び図６に示すように、ループ際部１１及びその近傍において、経糸８、緯糸９（少なくとも最端部緯糸９ａを含み、準端部緯糸９ｂを含んでもよい）、追加糸１２及びバット繊維層３の短繊維に固着した樹脂１３となる（図６において、符号１３で示した網掛けの部分は、樹脂１３の全量の約８０％が含まれる範囲を示す）。樹脂によって固定されるループ４、最端部緯糸９ａ、準端部緯糸９ｂ及び追加糸１２が、十分な固さを有するためには、低融点糸１５の太さが１０００ｄｔｅｘ以上であること及びループ４の経方向の長さが３．０ｍｍ以下であることの一方又は双方が満たされることが好ましい。
【００４１】
低融点糸１５は、ニードリング時には、ループ４の動きを妨げ難い引き揃えた糸又は甘撚り糸であるため、針によるループ４の損傷を抑制し、最終製品においては、樹脂１３として存在して、ループ４、最端部緯糸９ａ、準端部緯糸９ｂ及び追加糸１２を固定するため、ループ際部１１の圧縮が制限されて紙に付くマークを小さくするとともに、ループ４の掛け入れ性を向上させる。
【００４２】
図７は、上記実施形態の第１変形例を示す。第１変形例は、追加糸１２の織り込み方が上記実施形態と異なる。第１変形例においては、各ループ４のループ際部１１に２本の追加糸１２が配置される。２本の追加糸１２の各々は、上経糸６及び下経糸７の双方に織り込まれ、その織り込まれ方は、上経糸６と下経糸７との間を通る面を対称面とする鏡像対称形となっている。各追加糸１２は、上経糸６の上側、上経糸６と下経糸７との間、下経糸７の下側、上経糸６と下経糸７との間を順に通る織り込み単位が繰り返されている。最端部緯糸９ａ及び準端部緯糸９ｂが、上下１対の経糸８の外側を通るときは、２本の追加糸は、その１対の経糸８の外側であってかつ互いに反対側を通り、最端部緯糸９ａ及び準端部緯糸９ｂが、上下１対の経糸８の内側を通るときは、２つの追加糸１２はその１対の経糸８の内側を通る。
【００４３】
図８は、上記実施形態の第２変形例を示す。第２変形例も、追加糸１２の織り込み方が上記実施形態と異なる。第２変形例においては、各ループ４のループ際部１１に４本の追加糸１２が配置される。その内の２本は、上経糸６にのみ織り込まれ、残りの２本は下経糸７にのみ織り込まれる。上経糸６に織り込まれる２本の追加糸１２は、各々、１本の上経糸６の上側を通った後、３本の連続する上経糸６の下側を通る折り込み単位が繰り返され、上経糸６の上側を通る位置が、互いに上経糸６の２本分ずれている。下経糸７に織り込まれる２本の追加糸１２は、各々、１本の下経糸７の下側を通った後、３本の連続する下経糸７の上側を通る折り込み単位が繰り返され、下経糸７の下側を通る位置が、互いに下経糸７の２本分ずれている。上経糸６に織り込まれる２本の追加糸１２と、下経糸７に織り込まれる２本の追加糸１２とは、上経糸６と下経糸７との間を通る面を対称面とする鏡像対称形に経糸８に織り込まれている（上下それぞれに絡む３／１組織×２）。最端部緯糸９ａ及び準端部緯糸９ｂが、上下１対の経糸８の外側を通るときは、上下のそれぞれに２本配置された追加糸１２の一方が、その１対の経糸８の外側を通り、他方が内側を通る。最端部緯糸９ａ及び準端部緯糸９ｂが、上下１対の経糸８の内側を通るときは、全ての追加糸１２はその１対の経糸の内側を通る。
【００４４】
追加糸１２は、上記の実施形態、第１変形例及び第２変形例の経糸８への織り込み方に限定されないが、上下に整合した任意の１対の経糸８に対して、最端部緯糸９ａ及び準端部緯糸９ｂの一方が１対の経糸８の上経糸６の上側を通り、他方が下経糸７の下側を通るときは、追加糸１２は、その１対の経糸８の上経糸６の上側を通る部分と、下経糸７の下側を通る部分とを有し、最端部緯糸９ａ及び準端部緯糸９ｂの双方が、１対の経糸８の上経糸６と下経糸７との間を通るときは、その１対の経糸８の上経糸６の上側及び下経糸７の下側に位置しないように経糸８に織り込まれる。例えば、緯糸９が上記実施形態のように、経糸８を１本置きに、上経糸６と下経糸７との間、上経糸６の上側又は下経糸７の下側を通る場合には、追加糸１２は、各ループ際部１１に４本配置され、上経糸６の上側、連続する３本の上経糸６と下経糸７との間、下経糸７の下側、連続する３本の上経糸６と下経糸７との間、の順に通る繰り返し単位で織り込まれ、互いに経糸８の２本分ずつ織り込む位置がずれるように配置されてもよい。また、同様の緯糸の配置に対して、上経糸６及び下経糸７の一方に対して上記実施形態のように１本の追加糸１２が平組織で織り込まれ、上経糸６及び下経糸７の他方に対して上記変形例２のように２本の追加糸１２が３／１組織で互いに経糸８の２本分ずつずれて配置されてもよい。
【実施例】
【００４５】
図９は、本発明の実施例及び比較例に係るシームフェルトの圧力分布測定の結果を示す。ａ図の比較例のシームフェルトは、高融点追加糸及び低融点糸のいずれも使用していない。ｂ図の比較例のシームフェルトは、高融点追加糸を使用しているが、低融点糸は使用していない。ｃ図の本発明の実施例に係るシームフェルトは、高融点追加糸は使用せず、低融点糸を使用して形成され、低融点糸は溶融固化した樹脂として存在している。ｄ図本発明の実施例に係るシームフェルトは、高融点追加糸及び低融点糸の双方を使用して形成され、低融点糸は溶融固化した樹脂として存在している。図９に示すとおり、本発明の実施例に係るシームフェルトのｃ図とｄ図のシーム部マークが共に比較例のシームフェルトのａ図とｂ図よりも小さかった。
【００４６】
図１０は、ボーケンステイン試薬によって染色したシームフェルトの写真であり、ボーケンステイン試薬は、繊維や樹脂を着色する。ａ図は、本発明の実施例に係るシームフェルトであり、ｂ図は、比較例のシームフェルトであって溶融固化させた樹脂を含まない。ａ図は、ｂ図に比べて、ループ際部及びその近傍のバット繊維層が異なる色に着色されており、特に、厚さ方向においては上経糸及び下経糸の位置まで濃く着色されており、この範囲に樹脂が多く分布したことを示している。
【００４７】
また、本発明の実施例に係るシームフェルトと、追加糸及び低融点糸の代わりに、強撚糸をループ際部に織り込まずに挿通した比較例のシームフェルトに関してループの引張強度試験を行ったところ、本発明の実施例に相当するループの引張強度は、比較例よりも約２０％高かった。これは、本発明のループは比較例のループに比べてニードリング時に生じる損傷が少ないためであると考えられる。
【００４８】
以上で具体的実施形態の説明を終えるが、本発明は上記実施形態に限定されることなく幅広く変形実施することができる。例えば、基布を２枚以上重ねてもよい。
【符号の説明】
【００４９】
１：シームフェルト
２：基布
３：バット繊維層
４：ループ
５：芯線
６：上経糸
７：下経糸
８：経糸
９：緯糸
９ａ：最端部緯糸
９ｂ：準端部緯糸
１０：芯線部
１１：ループ際部
１２：追加糸
１３：樹脂
１４：緯糸部
１５：低融点糸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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