(57)【要約】【課題】変速動作の自由度を向上することができる自転車用スプロケットを、提供する。【解決手段】本自転車用スプロケットは、第１スプロケット本体１３と、複数の第１スプロケット歯１４とを、備えている。複数の第１スプロケット歯１４は、複数の歯先部１７と、複数の歯底部１８とを、有する。複数の歯底部１８は、少なくとも１つの第１歯底部１９と、少なくとも１つの第２歯底部２０とを、有する。少なくとも１つの第１歯底部１９は、第１歯底形状を有する。少なくとも１つの第２歯底部２０は、第２歯底形状を有する。第１歯底形状は、第２歯底形状と異なる。【選択図】図３
2018001773.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転中心軸心を有する自転車用スプロケットであって、
スプロケット本体と、
前記スプロケット本体より前記回転中心軸心に関する径方向の外側に延びる複数のスプロケット歯と、
を備え、
前記複数のスプロケット歯は、複数の歯先部と、前記回転中心軸心に関する周方向において互いに隣り合う１対の前記歯先部の間に位置する複数の歯底部とを、有し、
前記複数の歯底部は、第１歯底形状を有する少なくとも１つの第１歯底部と、第２歯底形状を有する少なくとも１つの第２歯底部とを、含み、
前記第１歯底形状は、前記第２歯底形状と異なる、
自転車用スプロケット。
【請求項２】
前記第２歯底形状は、前記自転車用スプロケット駆動回転方向の上流側の歯底径が、前記駆動回転方向下流側の歯底径よりも小さくなるように、形成される、請求項１に記載の自転車用スプロケット。
【請求項３】
前記第２歯底部は、直線部を有する、請求項１または２に記載の自転車用スプロケット。
【請求項４】
前記第１歯底形状は、前記径方向に延びる歯底中心線に関して、対称である、
請求項１から３のいずれか１項に記載の自転車用スプロケット。
【請求項５】
前記第２歯底形状は、前記径方向に延びる歯底中心線に関して、非対称である、
請求項１から４のいずれか１項に記載の自転車用スプロケット。
【請求項６】
前記少なくとも１つの第１歯底部は、複数の第１歯底部を含む、
請求項１から５のいずれか１項に記載の自転車用スプロケット。
【請求項７】
前記複数の第１歯底部の少なくとも２つは、前記周方向に並べて配置される、
請求項６に記載の自転車用スプロケット。
【請求項８】
前記少なくとも１つの第２歯底部は、複数の第２歯底部を含む、
請求項１から７のいずれか１項に記載の自転車用スプロケット。
【請求項９】
前記複数の第２歯底部の少なくとも２つは、前記周方向に並べて配置される、
請求項８に記載の自転車用スプロケット。
【請求項１０】
前記第１歯底部の総数と前記第２歯底部の総数とは、異なる、
請求項１から９のいずれか１項に記載の自転車用スプロケット。
【請求項１１】
前記第１歯底部の総数は、第２歯底部の総数より大きい、
請求項１０に記載の自転車用スプロケット。
【請求項１２】
前記回転中心軸心と平行な軸方向において前記自転車用スプロケットに隣接する小スプロケットから、前記自転車用スプロケットへ向かう自転車用チェーンの変位を促進する上り変速領域、
をさらに備える請求項１から１１のいずれか１項に記載の自転車用スプロケット。
【請求項１３】
前記上り変速領域は、複数の上り変速領域を含む、
請求項１２に記載の自転車用スプロケット。
【請求項１４】
前記複数の上り変速領域の少なくとも１つは、前記第２歯底部の近傍に設けられる、
請求項１３に記載の自転車用スプロケット。
【請求項１５】
前記自転車用スプロケットから、前記回転中心軸心と平行な軸方向において前記自転車用スプロケットに隣接する小スプロケットへ向かう自転車用チェーンの変位を促進する下り変速領域、
をさらに備える請求項１から１４のいずれか１項に記載の自転車用スプロケット。
【請求項１６】
前記下り変速領域は、複数の下り変速領域を含む、
請求項１５に記載の自転車用スプロケット。
【請求項１７】
前記複数の下り変速領域の少なくとも１つは、前記第２歯底部の近傍に設けられる、
請求項１６に記載の自転車用スプロケット。
【請求項１８】
前記第２歯底部は、前記周方向において連続的に配置される、
請求項１から１７のいずれか１項に記載の自転車用スプロケット。
【請求項１９】
前記複数の歯底部は、第３歯底形状を有する少なくとも１つの第３歯底部を、有する、
請求項１から１８のいずれか１項に記載の自転車用スプロケット。
【請求項２０】
前記複数のスプロケット歯の総数は、２０以下である、
請求項１から１９のいずれか１項に記載の自転車用スプロケット。
【請求項２１】
前記複数のスプロケット歯の総数は、１５以下である。
請求項２０に記載の自転車用スプロケット。
【請求項２２】
請求項１から２１のいずれか１項に記載の自転車用スプロケット、
を備える自転車用スプロケット組立体。
【請求項２３】
前記自転車用スプロケットは、リアスプロケットである、
請求項２２に記載の自転車用スプロケット組立体。
【請求項２４】
前記自転車用スプロケットは、フロントスプロケットである、
請求項２２に記載の自転車用スプロケット組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自転車用スプロケット及び自転車用スプロケット組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の自転車用スプロケットは、クランク組立体及びリアハブ組立体それぞれに、設けられる。クランク組立体のフロントスプロケットとリアハブ組立体のリアスプロケットとの間には、自転車用チェーンが架けわたされている。これにより、クランク組立体の回転がチェーンを介してリアハブ組立体に伝達され、後輪が回転する。
【０００３】
例えば、特許文献１に開示されたリアスプロケットは、複数のリアスプロケットから構成されている。
【０００４】
各リアスプロケットは、円環状のリアスプロケット本体と、複数のリアスプロケット歯とから、構成されている。複数のリアスプロケット歯それぞれは、リアスプロケット本体から径方向外側に突出している。複数のリアスプロケット歯において周方向に隣接するリアスプロケット歯の間には、歯底部が形成されている。ここで、各歯底部は、全周にわたって同一形状で形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１８９２５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の複数のリアスプロケットでは、変速動作時に、チェーンが軸方向に隣接する２つのリアスプロケットにおける一方のリアスプロケットから、他方のリアスプロケットへと移動する。この場合、チェーンのチェーンローラーは、一方のリアスプロケットの歯底部から他方のリアスプロケットの歯底部へと移動する。
【０００７】
しかしながら、従来の複数のリアスプロケットでは、各歯底部が全周にわたって同一形状で形成されているので、チェーンローラーをリアスプロケット間で移動可能な歯底部は、実質的に限られている。
【０００８】
言い換えると、チェーンローラーをリアスプロケット間で移動可能な歯底部を除いた歯底部では、２つのリアスプロケット間においてチェーンローラーが移動しづらい。例えば、チェーンローラーが移動しづらい歯底部において、チェーンローラーが一方のリアスプロケットから他方のリアスプロケットへと移動しようとする場合、チェーンローラーが、他方のリアスプロケットの歯底部ではなく、他方のリアスプロケットのリアスプロケット歯先に接触してしまい、一方のリアスプロケットの歯底部から他方のリアスプロケット歯底部へ円滑に移動しない可能性がある。このため、従来のスプロケットでは、変速動作を実行できる位置が限られていた。
【０００９】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであって、本発明の目的は、変速性能を向上可能な自転車用スプロケットを、提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一側面に係る自転車用スプロケットは、回転中心軸心を有するスプロケットである。本自転車用スプロケットは、スプロケット本体と、複数のスプロケット歯とを、備えている。複数のスプロケット歯は、スプロケット本体より回転中心軸心に関する径方向の外側に、延びる。
【００１１】
複数のスプロケット歯は、複数の歯先部と、複数の歯底部とを、有する。各歯底部は、回転中心軸心に関する周方向において互いに隣り合う１対の歯先部の間に、位置する。複数の歯底部は、少なくとも１つの第１歯底部と、少なくとも１つの第２歯底部とを、有する。少なくとも１つの第１歯底部は、第１歯底形状を有する。少なくとも１つの第２歯底部は、第２歯底形状を有する。第１歯底形状は、第２歯底形状と異なる。
【００１２】
本自転車用スプロケットでは、複数の歯底部において、少なくとも１つの第１歯底部における第１歯底形状が、少なくとも１つの第２歯底部における第２歯底形状とは異なっている。
【００１３】
このように、第１歯底部の第１歯底形状及び第２歯底部の第２歯底形状を異なる形状に形成することによって、第１歯底部に位置するチェーンローラーの位置（図５の破線を参照）に対して、第２歯底部におけるチェーンローラーの位置（図５の実線を参照）を意図的にずらすことが可能となる。第１歯底部に位置するチェーンローラーの位置に対して、第２歯底部におけるチェーンローラーの位置をずらすことにより、第１歯底部及び第２歯底部の少なくともいずれか一方に配置されるチェーンローラーの位置を、回転中心軸心に関する周方向及び／又は径方向に変化させることができる。このチェーンローラーの位置変化によって、変速動作時に、隣接するスプロケットのスプロケット歯に接触させることなく、チェーンローラーを隣接するスプロケットの歯底部に配置し易くすることができる。すなわち、従来技術の場合と比較して、スプロケットにおいて変速可能な位置を増やすことができる。このように、本スプロケットの変速性能を向上させることができる。
【００１４】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットでは、第２歯底形状は、スプロケット駆動回転方向の上流側の歯底径が、スプロケット駆動回転方向の下流側の歯底径よりも小さくなるように、形成されることが、好ましい。この場合、スプロケットの駆動性を損なうことなく、第１歯底部に位置するチェーンローラーの位置に対して、第２歯底部におけるチェーンローラーの位置を意図的にずらすことができる。
【００１５】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットでは、第２歯底部が、直線部を有することが好ましい。この場合、第１歯底部に位置するチェーンローラーの位置に対して、第２歯底部におけるチェーンローラーの位置をずらす量を調整し易い。
【００１６】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットでは、第１歯底形状が、径方向に延びる歯底中心線に関して、対称であることが、好ましい。この場合、第１歯底部を容易に形成することができる。
【００１７】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットでは、第２歯底形状が、径方向に延びる歯底中心線に関して、非対称であることが、好ましい。この場合、第２歯底部に配置されるチェーンローラーの位置を、好適に調節することができ、第１歯底部に位置するチェーンローラーの位置に対して、第２歯底部におけるチェーンローラーの位置をずらす量を調整し易い。
【００１８】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットでは、少なくとも１つの第１歯底部が、複数の第１歯底部を含むことが、好ましい。この場合、第２歯底形状との組み合わせによって、第１歯底部に位置するチェーンローラーの位置に対して、第２歯底部におけるチェーンローラーの位置を効果的にずらすことができる。
【００１９】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットでは、複数の第１歯底部の少なくとも２つが、回転中心軸心に関する周方向に並べて配置される。この場合、第２歯底形状との組み合わせによって、第１歯底部に位置するチェーンローラーの位置に対して、第２歯底部におけるチェーンローラーの位置を効果的にずらすことができる。
【００２０】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットでは、少なくとも１つの第２歯底部が、複数の第２歯底部を含むことが、好ましい。この場合、自転車用チェーンのローラーピッチと自転車用スプロケットの歯ピッチを効果的にずらすことができる。
【００２１】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットでは、複数の第２歯底部の少なくとも２つが、回転中心軸心に関する周方向に並べて配置される。この場合、第１歯底部に位置するチェーンローラーの位置に対して、第２歯底部におけるチェーンローラーの位置を効果的にずらすことができる。
【００２２】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットでは、第１歯底部の総数と第２歯底部の総数とが異なることが、好ましい。この場合、第１歯底部に位置するチェーンローラーの位置に対して、第２歯底部におけるチェーンローラーの位置を効果的にずらすことができる。
【００２３】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットでは、第１歯底部の総数が、第２歯底部の総数より大きいことが、好ましい。この場合、第１歯底部に位置するチェーンローラーの位置に対して、第２歯底部におけるチェーンローラーの位置を効果的にずらすことができる。
【００２４】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットは、上り変速領域を、さらに備えることが好ましい。上り変速領域は、回転中心軸心と平行な軸方向において本自転車用スプロケットに隣接する小スプロケットから本自転車用スプロケットに向かう自転車用チェーンの変位を促進するように意図的に形成された領域である。
【００２５】
この場合、チェーンを変速できる位置の増加に応じて、上り変速領域の数を増やすことができる。また、自転車用チェーンがより円滑に隣接する小スプロケットから本自転車用スプロケットに向かって変位するように、上り変速領域を設定することができる。
【００２６】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットでは、上り変速領域は、複数の上り変速領域を含むことが、好ましい。この場合、上り変速動作時の変速性能を向上することができる。
【００２７】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットでは、複数の上り変速領域の少なくとも１つが、第２歯底部の近傍に設けられることが、好ましい。この場合、第２歯底部の第２歯底形状によってチェーンローラーが第２歯底部に好適に配置されるので、第２歯底部の近傍の上り変速領域の上り変速性能を向上することができる。
【００２８】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットは、下り変速領域を、さらに備えることが好ましい。下り変速領域は、本自転車用スプロケットから、回転中心軸心と平行な軸方向において本自転車用スプロケットに隣接する小スプロケットに向かう自転車用チェーンの変位を促進するように意図的に形成された領域である。
【００２９】
この場合、チェーンを変速できる位置の増加に応じて、下り変速領域の数を増やすことができる。また、自転車用チェーンがより円滑に本自転車用スプロケットから隣接する小スプロケットに向かって変位するように、下り変速領域を設定することができる。
【００３０】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットでは、下り変速領域が、複数の下り変速領域を含むことが、好ましい。この場合、下り変速動作時の変速性能を向上することができる。
【００３１】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットでは、複数の下り変速領域の少なくとも１つが、第２歯底部の近傍に設けられることが好ましい。この場合、第２歯底部の第２歯底形状によってチェーンローラーが第２歯底部に好適に配置されるので、第２歯底部の近傍の下り変速領域の下り変速性能を向上することができる。
【００３２】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットでは、第２歯底部が、周方向において連続的に配置されることが好ましい。この場合、第１歯底部に位置するチェーンローラーの位置に対して、第２歯底部におけるチェーンローラーの位置を効果的にずらすことができる。
【００３３】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットでは、複数の歯底部が、少なくとも１つの第３歯底部を、有することが、好ましい。少なくとも１つの第３歯底部は、第３歯底形状を有する。この場合、第３歯底形状を有する第３歯底部によって、第１歯底部に位置するチェーンローラーの位置に対して、第３歯底部におけるチェーンローラーの位置を効果的にずらすことができる。
【００３４】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットでは、複数のスプロケット歯の総数が、２０以下であることが好ましい。一般的に、複数のスプロケット歯の総数が２０以下である場合、スプロケットにおいて変速可能な位置が、制限される。しかしながら、本スプロケットでは、スプロケットにおいて変速可能な位置を増やすことができるので、変速性能を向上することができる。
【００３５】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットでは、複数のスプロケット歯の総数が、１５以下であることが好ましい。一般的に、複数のスプロケット歯の総数が１５以下である場合、スプロケットにおいて変速可能な位置が、さらに制限される。しかしながら、本スプロケットでは、スプロケットにおいて変速可能な位置を増やすことができるので、変速性能を向上することができる。
【００３６】
本発明の一側面に係る自転車用スプロケット組立体は、請求項１から１９のいずれか１項に記載の自転車用スプロケットを、備える。この場合、変速性能に優れた自転車用スプロケット組立体を提供することができる。
【００３７】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケット組立体では、自転車用スプロケットが、リアスプロケットであることが好ましい。この場合、リアスプロケットの変速性能を向上できる。
【００３８】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットでは、自転車用スプロケットが、フロントスプロケットであることが好ましい。この場合、フロントスプロケットの変速性能を向上できる。
【発明の効果】
【００３９】
本発明によれば、変速性能を向上可能な自転車用スプロケット及び自転車用スプロケット組立体を、提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の第１実施形態による自転車の正面図。
【図２】複数のリアスプロケットの中の２枚のリアスプロケットの正面図。
【図３】大径リアスプロケットの正面図。
【図４】大径リアスプロケットのスプロケット歯の拡大正面図。
【図５】大径リアスプロケット及びチェーンローラーの位置関係を説明するための正面図。
【図６】大径リアスプロケットから小径リアスプロケットへのチェーンローラーの移動を説明するための正面図。
【図７】本発明の第２実施形態による２枚のリアスプロケットの正面図。
【図８】本発明の他の実施形態によるリアスプロケット歯の拡大正面図。
【図９】本発明の他の実施形態によるリアスプロケット歯の拡大正面図。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
＜第１実施形態＞
図１に示すように、本発明の実施形態による自転車１は、フロントスプロケット組立体４と、リアスプロケット組立体５（自転車用スプロケット組立体の一例）とを、有している。フロントスプロケット組立体４、リアスプロケット組立体５、及びチェーン２は、駆動部を構成する。チェーン２は、フロントスプロケット組立体４及びリアスプロケット組立体５に架け渡される。
【００４２】
リアスプロケット組立体５には、チェーン２を介して、フロントスプロケット組立体４からの駆動力が伝達される。リアスプロケット組立体５は、フレーム３に対して回転可能なリアハブ（図示しない）に、一体回転可能に取り付けられる。リアスプロケット組立体５は、複数のリアスプロケット１０と、図示しない複数のスペーサとを、有している。
【００４３】
複数のリアスプロケット１０それぞれは、金属から構成されることが好ましい。ここでは、各リアスプロケット１０は、例えば、金属製の板状部材である。複数のスペーサは、複数のリアスプロケット１０において軸方向に隣接する２つのリアスプロケット１０の間に配置される。
【００４４】
以下では、図２に示す、リアスプロケット組立体５を構成する２枚のリアスプロケット１１，１２を用いて、本発明の構成を説明する。一方のリアスプロケット１１は、他方のリアスプロケット１２より、大径に形成されている。以下では、一方のリアスプロケット１１を大径リアスプロケット１１と記し、他方のリアスプロケットを小径リアスプロケット１２と記す。
【００４５】
（大径リアスプロケット）
大径リアスプロケット１１（自転車用スプロケットの一例）は、軸方向において、小径リアスプロケット１２に隣接して配置されている。図２及び図３に示すように、大径リアスプロケット１１は、回転中心軸心Ｘを有する。なお、軸方向は、回転中心軸心Ｘと平行な方向である。
【００４６】
図３に示すように、大径リアスプロケット１１は、第１スプロケット本体１３（スプロケット本体の一例）と、複数の第１スプロケット歯１４（複数のスプロケット歯の一例）と、上り変速領域１５と、複数の下り変速領域１６とを、有する。
【００４７】
第１スプロケット本体１３は、実質的に円環状に形成されている。第１スプロケット本体１３は、ハブ軸（図示しない）まわりに回転可能に構成されている。ハブ軸はフレーム３に装着され、ハブ軸にはリアハブ（図示しない）が回転可能に、取り付けられる。
【００４８】
第１スプロケット本体１３は、ハブ軸に対して回転可能なリアハブと、一体回転可能に取り付けられる。これにより、第１スプロケットは、リアハブとともに、ハブ軸すなわちフレーム３に対して、回転可能になる。
【００４９】
複数の第１スプロケット歯１４は、チェーン２が係合可能に構成されている。複数の第１スプロケット歯１４は、第１スプロケット本体１３に一体的に設けられている。詳細には、複数の第１スプロケット歯１４は、第１スプロケット本体１３の外周部において、回転中心軸心Ｘに関する周方向に間隔を隔てて、配置される。また、複数の第１スプロケット歯１４それぞれは、第１スプロケット本体１３より回転中心軸心Ｘに関する径方向の外側に、延びている。
【００５０】
例えば、複数の第１スプロケット歯１４の総数は、２０以下である。より詳細には、複数の第１スプロケット歯１４の総数が、１５以下である。ここでは、複数の第１スプロケット歯１４の総数が、１３である場合を一例として説明を行う。
【００５１】
図２及び図３に示すように、複数（１３個）の第１スプロケット歯１４は、複数（例えば１３個）の歯先部１７と、複数（例えば１３個の）の歯底部１８とを、有する。
【００５２】
回転中心軸心Ｘに関する周方向において互いに隣り合う１対の歯先部１７の間には、各歯底部１８が設けられる。言い換えると、各歯底部１８は、回転中心軸心Ｘに関する周方向において互いに隣り合う１対の歯先部１７の間に、位置する。
【００５３】
図３に示すように、複数の歯底部１８は、複数（例えば６個）の第１歯底部１９と、複数（例えば７個）の第２歯底部２０とを、有している。このように、第１歯底部１９の総数と第２歯底部２０の総数とは、異なっている。詳細には、第１歯底部１９の総数が、第２歯底部２０の総数より大きい。なお、複数の第１歯底部１９は、少なくとも１つの第１歯底部の一例である。複数の第２歯底部２０は、少なくとも１つの第２歯底部の一例である。
【００５４】
図３に示すように、複数の第１歯底部１９は、周方向において連続的に配置される。また、複数第１歯底部１９の少なくとも２つは、周方向に並べて配置される。詳細には、複数の第１歯底部１９は、第１歯底形成範囲Ｈ１において、第１スプロケット本体１３の外周部に連続的に形成されている。
【００５５】
第１歯底形成範囲Ｈ１は、周方向において第１歯底部１９及び第２歯底部２０の間に配置される２つの境界歯先部（第１境界歯先部１７ａ及び第２境界歯先部１７ｂ）によって、定義されている。詳細には、第１境界歯先部１７ａにおける頂部中心と回転中心軸心Ｘとを結ぶ直線と、第２境界歯先部１７ｂにおける頂部中心と回転中心軸心Ｘとを結ぶ直線とによって、定義されている。第１境界歯先部１７ａの頂部中心及び第２境界歯先部１７ｂの頂部中心は、各歯先部１７ａ，１７ｂにおける周方向の中心である。第１歯底形成範囲Ｈ１には、複数の第１歯底部１９が含まれる。
【００５６】
各第１歯底部１９は、チェーンローラー２ａを配置可能に形成されている。各第１歯底部１９は、第１歯底形状を有する。第１歯底形状は、径方向に延びる第１歯底中心線Ｓ１に関して、対称である。第１歯底中心線Ｓ１は、回転中心軸心Ｘと、周方向に隣接する１対の歯先部１７の歯先間距離の中心Ｃ１とを結ぶ直線である。ここでは、第１歯底形状は、実質的に円弧状に形成されている。
【００５７】
ここで、複数の第１歯底部１９は、第１変速歯底部２１を含んでいる。第１変速歯底部２１は、大径リアスプロケット１１から小径リアスプロケット１２へとチェーンローラー２ａが移動する契機となる歯底部である。第１変速歯底部２１は、スプロケット駆動回転方向Ｒにおける第１下り変速領域２３（後述する）の下流側に、設けられている。
【００５８】
図３に示すように、複数の第２歯底部２０は、周方向において連続的に配置される。また、複数の第２歯底部２０の少なくとも２つは、周方向に並べて配置される。詳細には、複数の第２歯底部２０は、第２歯底形成範囲Ｈ２において、第１スプロケット本体１３の外周部に連続的に形成されている。
【００５９】
第２歯底形成範囲Ｈ２は、上述した第１歯底形成範囲Ｈ１と同様に、第１境界歯先部１７ａ及び第２境界歯先部１７ｂによって定義されている。第２歯底形成範囲Ｈ２には、複数の第２歯底部２０が含まれる。
【００６０】
各第２歯底部２０は、チェーンローラー２ａを配置可能に形成されている。各第２歯底部２０は、第２歯底形状を有する。上述の第１歯底形状は、第２歯底形状と異なる形状に形成されている。例えば、第２歯底形状は、径方向に延びる第２歯底中心線Ｓ２に関して、非対称である。第２歯底中心線Ｓ２は、回転中心軸心Ｘと、周方向に隣接する１対の歯先部１７の歯先間距離の中心Ｃ２とを結ぶ直線である。
【００６１】
また、図４に示すように、第２歯底形状は、スプロケット駆動回転方向Ｒの上流側の歯底径ｒ１が、スプロケット駆動回転方向Ｒの下流側の歯底径ｒ２よりも小さくなるように、形成されている。第２歯底形状は、実質的に２つの円弧を連続的に接続することによって、形成されている。
【００６２】
例えば、第２歯底形状は、第１円弧部２０ａと第２円弧部２０ｂとから、構成されている。第１円弧部２０ａは、スプロケット駆動回転方向Ｒの上流側において、第２歯底部２０を形成する。第１円弧部２０ａの歯底径は、上記の“ｒ１”である。第１円弧部２０ａの歯底径ｒ１は、第１円弧部２０ａの円弧において最も回転中心軸心Ｘに近い点と、回転中心軸心Ｘとを結んだ線分の長さに対応している。
【００６３】
第２円弧部２０ｂは、スプロケット駆動回転方向Ｒの下流側において、第２歯底部２０を形成する。第２円弧部２０ｂの歯底径は、上記の“ｒ２”である。第２円弧部２０ｂの歯底径ｒ２は、第２円弧部２０ｂの円弧において最も回転中心軸心Ｘに近い点と、回転中心軸心Ｘとを結んだ線分の長さに対応している。第２円弧部２０ｂにおける歯底径ｒ２は、第１円弧部２０ａにおける歯底径ｒ１より大きい。
【００６４】
ここで、図３に示すように、複数の第２歯底部２０は、第２変速歯底部２２を含んでいる。第２変速歯底部２２は、大径リアスプロケット１１から小径リアスプロケット１２へとチェーンローラー２ａが移動する契機となる歯底部である。第２変速歯底部２２は、スプロケット駆動回転方向Ｒにおける第２下り変速領域２４（後述する）の下流側に、設けられている。
【００６５】
上り変速領域１５は、回転中心軸心Ｘと平行な軸方向において大径リアスプロケット１１に隣接する小径リアスプロケット１２から、大径リアスプロケット１１に向かうチェーン２の変位を促進するように意図的に形成された領域である。
【００６６】
図３に示すように、上り変速領域１５は、第２歯底部２０の近傍に設けられる。例えば、上り変速領域１５は、第２歯底形成範囲Ｈ２に含まれるように、大径リアスプロケット１１に設けられる。
【００６７】
上り変速領域１５は、第１凹部１５ａを有している。変速動作時に、チェーン２のアウターリンクが第１凹部１５ａに配置され、チェーン２を大径リアスプロケット１１側に案内する。
【００６８】
第１凹部１５ａは、複数の第１スプロケット歯１４のいずれか１つの側面に形成されている。第１凹部１５ａの形成範囲は、第１スプロケット歯１４の側面だけでなく、第１スプロケット本体１３の側面に形成されていてもよい。
【００６９】
第１凹部１５ａは、第１スプロケット歯１４の側面において凹状に形成されている。第１凹部１５ａの底部には、チェーン２のアウターリンクを配置可能である。なお、上記の側面は、軸方向において小径リアスプロケット１２に対向する面である。
【００７０】
この構成では、チェーン２が小径リアスプロケット１２に噛合した状態において、上り変速動作が行われると、チェーン２のアウターリンクが第１凹部１５ａに近接する。この状態で、大径リアスプロケット１１及び小径リアスプロケット１２が回転すると、チェーン２が、小径リアスプロケット１２から離脱し、大径リアスプロケット１１の第１スプロケット歯１４に噛合する。このようにして、上り変速領域１５において、チェーン２が、小径リアスプロケット１２から大径リアスプロケット１１へと、架け替えられる。
【００７１】
複数の下り変速領域１６それぞれは、大径リアスプロケット１１から、回転中心軸心Ｘと平行な軸方向において大径リアスプロケット１１に隣接する小径リアスプロケット１２に向かう自転車用チェーン２の変位を促進するように意図的に形成された領域である。
【００７２】
図３に示すように、複数の下り変速領域１６の少なくとも１つが、第２歯底部２０の近傍に設けられる。ここでは、複数（例えば２箇所）の下り変速領域１６が、第２歯底形成範囲Ｈ２の近傍において、大径リアスプロケット１１に設けられている。
【００７３】
例えば、複数の下り変速領域１６は、第１下り変速領域２３と、第２下り変速領域２４とを、有している。第１下り変速領域２３は、第１歯底形成範囲Ｈ１及び第２歯底形成範囲Ｈ２にまたがって、形成されている。第２下り変速領域２４は、第１歯底形成範囲Ｈ１に形成されている。
【００７４】
各下り変速領域１６（第１下り変速領域２３及び第２下り変速領域２４）は、第２凹部１６ａと、第３凹部１６ｂとを、有している。
【００７５】
変速動作時に、チェーン２のインナーリンクが第２凹部１６ａに配置され、チェーン２を小径スプロケット側に案内する。
【００７６】
第２凹部１６ａは、周方向において第３凹部１６ｂに隣接して配置されている。詳細には、第２凹部１６ａは、第３凹部１６ｂよりもスプロケット駆動回転方向Ｒの下流側において、第３凹部１６ｂに隣接して配置されている。
【００７７】
第２凹部１６ａは、大径リアスプロケット１１の側面に形成されている。詳細には、第２凹部１６ａは、第１スプロケット歯１４の側面（例えば歯先部１７）の側面に、形成されている。第２凹部１６ａの形成範囲は、第１スプロケット歯１４の側面だけでなく、第１スプロケット本体１３の側面に形成されていてもよい。
【００７８】
第２凹部１６ａは、大径リアスプロケット１１の側面において凹状に形成されている。第２凹部１６ａの底部には、チェーン２のインナーリンクを配置可能である。なお、上記の側面は、軸方向において小径リアスプロケット１２に対向する面である。
【００７９】
変速動作時に、チェーン２のアウターリンクが第３凹部１６ｂに配置され、チェーン２を小径スプロケット側に案内する。
【００８０】
第３凹部１６ｂは、周方向において第２凹部１６ａに隣接して配置されている。詳細には、第３凹部１６ｂは、第２凹部１６ａよりもスプロケット駆動回転方向Ｒの上流側において、第２凹部１６ａに隣接して配置されている。
【００８１】
第３凹部１６ｂは、大径リアスプロケット１１の側面に形成されている。詳細には、第３凹部１６ｂは、周方向に隣接する１対の第１スプロケット歯１４（例えば１対の歯先部１７）の間において、大径リアスプロケット１１の側面に形成されている。
【００８２】
１対の第１スプロケット歯１４（例えば１対の歯先部１７）の一方には、上記の第２凹部１６ａが形成されている。第３凹部１６ｂの形成範囲は、第１スプロケット歯１４の側面だけでなく、第１スプロケット本体１３の側面に形成されていてもよい。
【００８３】
第３凹部１６ｂは、大径リアスプロケット１１の側面において凹状に形成されている。第３凹部１６ｂの底部には、チェーン２のアウターリンクを配置可能である。なお、上記の側面は、軸方向において小径リアスプロケット１２に対向する面である。
【００８４】
ここで、第３凹部１６ｂの深さは、第２凹部１６ａの深さより深い。ここでは、第３凹部１６ｂの底部と第２凹部１６ａの底部との間には、段差が形成されている。第３凹部１６ｂの底部には、チェーン２のアウターリンクが配置される。上述したように、第２凹部１６ａの底部には、チェーン２のインナーリンクが配置される。
【００８５】
この構成では、チェーン２が大径リアスプロケット１１に噛合した状態において、下り変速動作が行われると、大径リアスプロケット１１及び小径リアスプロケット１２の間において、インナーリンクが第２凹部１６ａに対向する。また、この際には、大径リアスプロケット１１及び小径リアスプロケット１２の間において、アウターリンクが第３凹部１６ｂに対向する。
【００８６】
この状態で、大径リアスプロケット１１及び小径リアスプロケット１２が回転すると、チェーン２のアウターリンクが、第３凹部１６ｂの壁部１６ｃによって、小径リアスプロケット１２側に押圧される。すると、第１変速歯底部２１又は第２変速歯底部２２に配置されたチェーンローラー２ａが、第１変速歯底部２１又は第２変速歯底部２２から離脱する。
【００８７】
すなわち、チェーン２が、大径リアスプロケット１１から離脱を開始し、小径リアスプロケット１２の第２スプロケット歯２６に噛合する。このように、第１下り変速領域２３又は第２下り変速領域２４によって、チェーン２は、大径リアスプロケット１１から小径リアスプロケット１２へと、架け替えられる。
【００８８】
（小径リアスプロケット）
小径リアスプロケット１２は、軸方向において、大径リアスプロケット１１に隣接して配置される。小径リアスプロケット１２は、回転中心軸心Ｘを有する。小径リアスプロケット１２の回転中心軸心Ｘは、大径リアスプロケット１１の回転中心軸心Ｘと同芯である。小径リアスプロケット１２は、大径リアスプロケット１１と一体回転可能に構成されている。ここに示す小径リアスプロケット１２は、例えば、トップギア用のリアスプロケットである。
【００８９】
図２に示されるように、小径リアスプロケット１２は、第２スプロケット本体２５と、複数の第２スプロケット歯２６とを、備えている。
【００９０】
第２スプロケット本体２５は、実質的に円環状に形成されている。第２スプロケット本体２５は、ハブ軸（図示しない）まわりに回転可能に構成されている。ハブ軸はフレーム３に装着され、ハブ軸にはリアハブ（図示しない）が回転可能に、取り付けられる。
【００９１】
第２スプロケット本体２５は、ハブ軸に対して回転可能なリアハブと、一体回転可能に取り付けられる。これにより、第２スプロケットは、リアハブとともに、ハブ軸すなわちフレーム３に対して、回転可能になる。
【００９２】
複数の第２スプロケット歯２６は、チェーン２が係合可能に構成されている。複数の第２スプロケット歯２６は、第２スプロケット本体２５に設けられている。詳細には、複数の第２スプロケット歯２６は、第２スプロケット本体２５の外周部において、回転中心軸心Ｘに関する周方向に間隔を隔てて、配置される。また、複数の第２スプロケット歯２６それぞれは、第２スプロケット本体２５より回転中心軸心Ｘに関する径方向の外側に、延びている。ここでは、複数の第２スプロケット歯２６の総数が、１１である場合を一例として説明を行う。
【００９３】
複数（１１個）の第２スプロケット歯２６は、複数（例えば１１個）の歯先部２７と、複数（例えば１１個の）の歯底部２８とを、有する。回転中心軸心Ｘに関する周方向において互いに隣り合う１対の歯先部２７の間には、各歯底部２８が設けられる。言い換えると、各歯底部２８は、回転中心軸心Ｘに関する周方向において互いに隣り合う１対の歯先部２７の間に、位置する。各歯底部２８は、チェーンローラー２ａを配置可能に形成されている。本実施例において、各歯底部２８の歯底形状は、周方向において同じ形状に形成されている。すなわち、各歯底部２８は、全周にわたって同一形状に形成されている。ここでは、各歯底形状は、実質的に円弧状に形成されている。
【００９４】
（大径リアスプロケットから小径リアスプロケットへのチェーンの移動）
上記のように、大径リアスプロケット１１及び小径リアスプロケット１２が構成された場合、チェーン２は、次のように大径リアスプロケット１１１から小径リアスプロケット１１２へと移動する。
【００９５】
例えば、図５に示すように、第１境界歯先部１７ａ及び第２境界歯先部１７ｂの間（第２歯底形成範囲Ｈ２）では、チェーン２は、大径リアスプロケット１１の各第１スプロケット歯１４に係合する。
【００９６】
詳細には、図４及び図５に示すように、チェーンローラー２ａが、第２歯底形成範囲Ｈ２における第１境界歯先部１７ａ及び第２境界歯先部１７ｂの間の各第２歯底部２０に、配置される。第２歯底形成範囲Ｈ２では、チェーンローラー２ａの位置（例えば中心位置Ｐ）は、第１境界歯先部１７ａから第２境界歯先部１７ｂに向かうにつれて、スプロケット駆動回転方向Ｒとは反対方向、及び、大径リアスプロケット１１の回転中心軸心Ｘに向けて、移動する。この移動は、第２歯底部２０の第２歯底形状を、上述した形状に形成することによって、実現される。これにより、第１歯底部１９に位置するチェーンローラー２ａ’の位置（図５の破線を参照）に対して、第２歯底部２０におけるチェーンローラー２ａの位置（図５の実線を参照）を意図的にずらすことができる。
なお、図５の破線で示すチェーンローラー２ａ’の位置は、大径リアスプロケット１１の複数の歯底部１８が複数の第１歯底部１９だけから構成された場合のチェーンローラー２ａの位置を記している。
【００９７】
ここで、第２歯底形成範囲Ｈ２においてスプロケット駆動回転方向Ｒの最も下流側のチェーンローラー２０１ａ（第１境界歯先部１７ａの近傍のチェーンローラー２ａ）は、第１境界歯先部１７ａに近接した位置で、第２歯底部２０に配置されている。一方で、第２歯底形成範囲Ｈ２においてスプロケット駆動回転方向Ｒの最も上流側のチェーンローラー２０１ｂ（第２境界歯先部１７ｂの近傍のチェーンローラー２ａ）は、第２境界歯先部１７ｂに近接した位置で、第２歯底部２０に配置されている。チェーンローラー２０１ｂが配置される第２歯底部２０は、上記の第２変速歯底部２２に対応する。
【００９８】
このように、第２歯底形成範囲Ｈ２における複数の第２歯底部２０（第２歯底形状）において、チェーンローラー２ａの位置（中心位置Ｐ）を変化させることによって、チェーンローラー２ａを大径リアスプロケット１１から小径リアスプロケット１２へと移動可能な歯底部を、増やすことができる。
【００９９】
例えば、大径リアスプロケット１１の第１スプロケット歯１４が第１歯底部１９（第１歯底形状）だけから構成される場合、下り変速時には、チェーンローラー２ａは、１箇所でのみ、大径リアスプロケット１１から小径リアスプロケット１２へと移動可能である。すなわち、下り変速時には、第１変速歯底部２１でのみ、大径リアスプロケット１１から小径リアスプロケット１２へとチェーンローラー２ａを移動できる。
【０１００】
一方で、本実施形態では、図６に示すように、大径リアスプロケット１１の第１スプロケット歯１４が、第１歯底部１９（第１歯底形状）だけでなく、第２歯底部２０（第２歯底形状）も有しているので、下り変速時には、チェーンローラー２ａを、２箇所で、大径リアスプロケット１１から小径リアスプロケット１２へと移動可能になる。
【０１０１】
すなわち、本実施形態では、下り変速時には、第１変速歯底部２１及び第２変速歯底部２２において、チェーンローラー２ａを大径リアスプロケット１１から小径リアスプロケット１２へと好適に移動することができる。これにより、大径リアスプロケット１１において、下り変速動作の変速性能を向上することができる。
【０１０２】
＜第２実施形態＞
第１実施形態の大径リアスプロケット１１及び小径リアスプロケット１２に代えて、図７に示す大径リアスプロケット１１１及び小径リアスプロケット１１２（自転車用スプロケットの一例）に対して、本発明を適用してもよい。
【０１０３】
第２実施形態では、大径リアスプロケット１１１の歯底部１１８が、全周にわたって同じ形状を有する歯底部から、構成されている。また、小径リアスプロケット１１２の歯底部１２８が、異なる形状を有する歯底部から、構成されている。
【０１０４】
なお、第２実施形態では、第１実施形態と実質的に同じ構成については、その説明を省略する。また、第１実施形態と実質的に同じ構成については、第１実施形態と同じ符号を付している。
【０１０５】
（大径リアスプロケット）
大径リアスプロケット１１１は、第３スプロケット本体１１３と、第３スプロケット歯１１４とを、有している。第３スプロケット本体１１３は、スプロケットの径を除いて、第１実施形態の第１スプロケット本体１３と、実質的に同様に形成される。
【０１０６】
複数の第３スプロケット歯１１４は、複数の歯先部１１７と、複数の歯底部１１８とを、有する。複数の歯先部１１７は、歯先の総数を除いて、第１実施形態の歯先部１１７と同様に構成される。ここでは、複数の歯先部１１７の総数は、例えば１９である。すなわち、第３スプロケット歯１１４の総数は、例えば１９である。
【０１０７】
複数の歯底部１１８は、全周にわたって同一形状に形成されている。例えば、複数の歯底部１１８の歯底形状は、周方向において同じ形状に形成されている。すなわち、複数の歯底部１１８の歯底形状は、第１実施形態における小径リアスプロケット１２の歯底形状と同様に、周方向において同じ形状に形成されている。
【０１０８】
なお、ここでは説明を省略したが、第１実施形態と同様に、上り変速領域及び下り変速領域を、大径リアスプロケット１１１に設けてもよい。
【０１０９】
（小径リアスプロケット）
小径リアスプロケット１１２は、第４スプロケット本体１２５（スプロケット本体の一例）と、複数の第４スプロケット歯１２６（複数のスプロケット歯の一例）とを、備えている。
【０１１０】
第４スプロケット本体１２５は、スプロケットの径を除いて、第１実施形態の第２スプロケット本体２５と、実質的に同様に形成される。
【０１１１】
複数の第４スプロケット歯１２６は、複数の歯先部１２７と、複数の歯底部１２８とを、有する。複数の歯先部１２７は、歯先の総数を除いて、第１実施形態の歯先部２７と同様に構成される。ここでは、複数の歯先部１２７の総数は、例えば１７である。すなわち、第４スプロケット歯１２６の総数は、例えば１７である。
【０１１２】
複数の歯底部１２８は、複数（例えば９個）の第３歯底部１２９（少なくとも１つの第１歯底部の一例）と、複数（例えば８個）の第４歯底部１３０（少なくとも１つの第２歯底部の一例）とを、有している。このように、第３歯底部１２９の総数と、第４歯底部１３０の総数とは、異なっている。詳細には、第３歯底部１２９の総数が、第４歯底部１３０の総数より大きい。
【０１１３】
ここでは、複数の第３歯底部１２９の第３歯底形状は、第１実施形態の大径リアスプロケット１１の第１歯底形状と同様に、対称に形成されている。複数の第３歯底部１２９の第３歯底形状は、例えば１種類の円弧部から、構成される。
【０１１４】
複数の第４歯底部１３０の第４歯底形状は、複数の第３歯底部１２９の第３歯底形状とは異なる形状に形成されている。複数の第４歯底部１３０の第４歯底形状は、第１実施形態の大径リアスプロケット１１の第２歯底形状と同様に、非対称に形成されている。複数の第４歯底部１３０の第４歯底形状は、例えば２種類の円弧部から、形成される。
【０１１５】
このため、小径リアスプロケット１１２には、第１実施形態と同様に、第１歯底形成範囲Ｈ１に対応する第３歯底形成範囲Ｈ３と、第２歯底形成範囲Ｈ２に対応する第４歯底形成範囲Ｈ４とが、形成されている。第３歯底形成範囲Ｈ３及び第４歯底形成範囲Ｈ４は、第３境界歯先部１２７ａ及び第４境界歯先部１２７ｂによって定義されている。
【０１１６】
第３歯底形成範囲Ｈ３には、複数（例えば９個）の第３歯底部１２９が含まれる。第３歯底部１２９は、第１変速歯底部２１に対応する第３変速歯底部１２１を、含んでいる。また、第４歯底形成範囲Ｈ４には、複数の第４歯底部１３０が含まれる。第４歯底部１３０は、第２変速歯底部２２に対応する第４変速歯底部１２２を、含んでいる。
【０１１７】
なお、ここでは説明を省略したが、第１実施形態と同様に、上り変速領域及び下り変速領域を、小径リアスプロケット１１２に設けてもよい。
【０１１８】
（小径リアスプロケットから大径リアスプロケットへのチェーンの移動）
上記のように、大径リアスプロケット１１１及び小径リアスプロケット１１２が構成された場合、チェーン２を、次のように小径リアスプロケット１１２から大径リアスプロケット１１１へと移動する。
【０１１９】
例えば、第３境界歯先部１２７ａ及び第４境界歯先部１２７ｂの間（第４歯底形成範囲Ｈ４）では、チェーン２は、小径リアスプロケット１１２の各第４スプロケット歯１２６に係合する。
【０１２０】
詳細には、第１実施形態と同様に、第４歯底形成範囲Ｈ４における第３境界歯先部１２７ａ及び第４境界歯先部１２７ｂの間の各第４歯底部１３０には、チェーンローラー２ａが配置される。第４歯底形成範囲Ｈ４では、チェーンローラー２ａの位置（例えば中心位置Ｐ）は、第３境界歯先部１２７ａから第４境界歯先部１２７ｂに向かうにつれて、スプロケット駆動回転方向Ｒとは反対方向、及び小径リアスプロケット１１２の回転中心軸心Ｘに向けて、移動する。この移動は、第４歯底部１３０の第４歯底形状を、上述した形状に形成することによって、実現される。これにより、第３歯底部１２９に位置するチェーンローラー２ａ’の位置に対して、第４歯底部１３０におけるチェーンローラー２ａの位置を意図的にずらすことができる。
なお、第３歯底部１２９に位置するチェーンローラー２ａ’及び第４歯底部１３０のチェーンローラー２ａの位置関係は、実質的に、図５に示すチェーンローラー２ａ，２ａ’の位置関係に対応している。
【０１２１】
このように、第４歯底形成範囲Ｈ４における複数の第２歯底部２０（第２歯底形状）において、チェーンローラー２ａの位置（中心位置Ｐ）を変化させることによって、チェーンローラー２ａを小径リアスプロケット１１２から大径リアスプロケット１１１へと円滑に移動可能な歯底部を、増やすことができる。
【０１２２】
例えば、小径リアスプロケット１１２の第４スプロケット歯１２６が第３歯底部１２９（第３歯底形状）だけから構成される場合、上り変速時には、チェーンローラー２ａは、２箇所で、小径リアスプロケット１１２から大径リアスプロケット１１１へと移動可能である。
この場合、一方の上り変速箇所１２３においてチェーンローラー２ａを小径リアスプロケット１１２から大径リアスプロケット１１１へと円滑に移動できるように大径リアスプロケット１１１及び小径リアスプロケット１１２を設計したとしても、他方の上り変速箇所１２４では、チェーンローラー２ａを小径リアスプロケット１１２から大径リアスプロケット１１１へと円滑に移動できず、変速箇所１２４における上り変速動作時に多少のショックが発生するおそれがある。
【０１２３】
一方で、本実施形態では、図７に示すように、小径リアスプロケット１１２の第４スプロケット歯１２６が、第３歯底部１２９（第３歯底形状）及び第４歯底部１３０（第４歯底形状）を有しているので、上り変速時には、チェーンローラー２ａを、変速箇所１２３，１２４の２箇所で、小径リアスプロケット１１２から大径リアスプロケット１１１へと円滑に移動可能である。
【０１２４】
すなわち、上り変速時には、チェーンローラー２ａを、変速箇所１２３，１２４の両方で好適に配置することができる。すなわち、２つの上り変速箇所１２３，１２４で、チェーンローラー２ａを、小径リアスプロケット１１２から大径リアスプロケット１１１へと円滑に移動することができる。これにより、小径リアスプロケット１１２において、上り変速動作の変速性能を向上することができる。
【０１２５】
＜他の実施形態＞
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。特に、本明細書に書かれた実施形態は必要に応じて任意に組合せ可能である。
【０１２６】
（ａ）前記第１実施形態では、第２歯底部２０（第２歯底形状）が、第１円弧部２０ａ及び第２円弧部２０ｂから構成される場合の例を、示した。また、前記第２実施形態では、第４歯底部１３０（第４歯底形状）が、第１実施形態と同様に、２種類の円弧部から構成される場合の例を、示した。
【０１２７】
これに代えて、図８に示すように、第２歯底部２０（第２歯底形状）及び第４歯底部１３０（第４歯底形状）が、第１円弧部２０ａと、第２円弧部２０ｂと、直線部２０ｃとから、構成されるようにしてもよい。即ち、第２歯底部２０及び第４歯底部１３０が直線部を有してもよい。
【０１２８】
この場合、第１円弧部２０ａ及び第２円弧部２０ｂは、第１及び第２実施形態と同様に構成される。直線部２０ｃは、第１円弧部２０ａ及び第２円弧部２０ｂを連結する部分である。このように、第２歯底部２０（第２歯底形状）及び第４歯底部１３０（第４歯底形状）に直線部２０ｃをさらに設けることによって、第１歯底部１９及び第３歯底部１２９に位置するチェーンローラー２ａ’の位置に対して、第２歯底部２０及び第４歯底部１３０におけるチェーンローラー２ａの位置を意図的にずらすことができる。
【０１２９】
（ｂ）前記第１及び第２実施形態では、複数の歯底部１８，１２８が、複数の第１歯底部１９（第３歯底部１２９）及び複数の第２歯底部２０（第４歯底部１３０）から、構成される場合の例を、示した。これに代えて、図９に示すように、複数の歯底部１８，１２８が、少なくとも１つの第５歯底部３０（第３歯底部の一例）を、さらに有していてもよい。
【０１３０】
この場合、第５歯底部３０は、第５歯底形状（第３歯底形状の一例）を有する。第５歯底形状は、第１円弧部２０ａと、直線部２０ｄとから、構成される。第１円弧部２０ａは、スプロケット駆動回転方向Ｒの上流側において、第５歯底部３０を形成する。直線部２０ｄは、スプロケット駆動回転方向Ｒの下流側において、第５歯底部３０を形成する。このような第５歯底部３０を形成しても、第１歯底部１９及び第３歯底部１２９に位置するチェーンローラー２ａ’の位置に対して、第５歯底部３０におけるチェーンローラー２ａの位置を意図的にずらすことができる。
【０１３１】
（ｃ）前記第１実施形態では、上り変速領域１５が１箇所に設けられる場合の例を示したが、複数の上り変速領域１５をリアスプロケットに形成してもよい。この場合、複数の上り変速領域１５の少なくとも１つは、第２歯底部２０の近傍に設けられることが好ましい。
【０１３２】
（ｄ）前記第１及び第２実施形態では、複数のリアスプロケット１０に含まれる大径リアスプロケット１１，１１１及び小径リアスプロケット１２，１１２に注目して、本発明の構成を説明した。ここで説明した構成、例えば大径リアスプロケット１１及び小径リアスプロケット１１２の構成は、複数のリアスプロケット１０に含まれる他のリアスプロケットに対しても、適用可能である。
【０１３３】
（ｅ）前記第１実施形態及び第２実施形態では、大径リアスプロケット又は小径リアスプロケットの一方のみが、複数の歯底形状を有していたが、本発明はこれに限定されない。大径リアスプロケット及び小径リアスプロケットの両方が複数の歯底形状を有してもよい。
【０１３４】
（ｆ）本発明の自転車用スプロケットは、４種類以上の歯底形状を有しもよい。即ち、本発明の自転車用スプロケットは、第４歯底形状、第５歯底形状、それ以上の歯底形状を有してもよい。また、歯底形状は、本発明の実施例に限定されない。第１歯底部１９及び第３歯底部１２９に位置するチェーンローラー２ａ’の位置に対して、チェーンローラー２ａの位置を意図的にずらすことができるような形状であれば、どのような形状でもよい。
【０１３５】
（ｇ）前記実施形態では、大径リアスプロケット１１及び小径リアスプロケット１１２に本発明が適用される場合の例を示したが、本発明はフロントスプロケットに適用してもよい。すなわち、本発明はフロントスプロケット組立体４にも適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【０１３６】
自転車用スプロケット及び自転車用スプロケット組立体に、広く適用可能である。
【符号の説明】
【０１３７】
５  リアスプロケット組立体
１１，１１１  大径リアスプロケット
１２，１１２  小径リアスプロケット
１３  第１スプロケット本体
１４  第１スプロケット歯
１５  上り変速領域
１６  下り変速領域
１７  第１スプロケット歯の歯先部
１８  第１スプロケット歯の歯底部
１９  第１歯底部
２０  第２歯底部
２０ａ  第１円弧部
２０ｂ  第２円弧部
２０ｃ  直線部
２０ｄ  直線部
２３  第１下り変速領域
２４  第１下り変速領域
２７  第２スプロケット歯の歯先部
２８  第２スプロケット歯の歯底部
３０  第３歯底部
１２３，１２４  変速箇所
ｒ１  スプロケット駆動回転方向の上流側の歯底径
ｒ２  スプロケット駆動回転方向の下流側の歯底径
Ｒ  スプロケット駆動回転方向
Ｓ１  第１歯底中心線
Ｓ２  第２歯底中心線
Ｘ  回転中心軸心
【図１】
2018001773.tif 000003
【図２】
2018001773.tif 000004
【図３】
2018001773.tif 000005
【図４】
2018001773.tif 000006
【図５】
2018001773.tif 000007
【図６】
2018001773.tif 000008
【図７】
2018001773.tif 000009
【図８】
2018001773.tif 000010
【図９】
2018001773.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成29年5月30日(2017.5.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自転車用スプロケット及び自転車用スプロケット組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の自転車用スプロケットは、クランク組立体及びリアハブ組立体それぞれに、設けられる。クランク組立体のフロントスプロケットとリアハブ組立体のリアスプロケットとの間には、自転車用チェーンが架けわたされている。これにより、クランク組立体の回転がチェーンを介してリアハブ組立体に伝達され、後輪が回転する。
【０００３】
例えば、特許文献１に開示されたリアスプロケットは、複数のリアスプロケットから構成されている。
【０００４】
各リアスプロケットは、円環状のリアスプロケット本体と、複数のリアスプロケット歯とから、構成されている。複数のリアスプロケット歯それぞれは、リアスプロケット本体から径方向外側に突出している。複数のリアスプロケット歯において周方向に隣接するリアスプロケット歯の間には、歯底部が形成されている。ここで、各歯底部は、全周にわたって同一形状で形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１８９２５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の複数のリアスプロケットでは、変速動作時に、チェーンが軸方向に隣接する２つのリアスプロケットにおける一方のリアスプロケットから、他方のリアスプロケットへと移動する。この場合、チェーンのチェーンローラーは、一方のリアスプロケットの歯底部から他方のリアスプロケットの歯底部へと移動する。
【０００７】
しかしながら、従来の複数のリアスプロケットでは、各歯底部が全周にわたって同一形状で形成されているので、チェーンローラーをリアスプロケット間で移動可能な歯底部は、実質的に限られている。
【０００８】
言い換えると、チェーンローラーをリアスプロケット間で移動可能な歯底部を除いた歯底部では、２つのリアスプロケット間においてチェーンローラーが移動しづらい。例えば、チェーンローラーが移動しづらい歯底部において、チェーンローラーが一方のリアスプロケットから他方のリアスプロケットへと移動しようとする場合、チェーンローラーが、他方のリアスプロケットの歯底部ではなく、他方のリアスプロケットのリアスプロケット歯先に接触してしまい、一方のリアスプロケットの歯底部から他方のリアスプロケット歯底部へ円滑に移動しない可能性がある。このため、従来のスプロケットでは、変速動作を実行できる位置が限られていた。
【０００９】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであって、本発明の目的は、変速性能を向上可能な自転車用スプロケットを、提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一側面に係る自転車用スプロケットは、回転中心軸心を有するスプロケットである。本自転車用スプロケットは、スプロケット本体と、複数のスプロケット歯とを、備えている。複数のスプロケット歯は、スプロケット本体より回転中心軸心に関する径方向の外側に、延びる。
【００１１】
複数のスプロケット歯は、複数の歯先部と、複数の歯底部とを、有する。各歯底部は、回転中心軸心に関する周方向において互いに隣り合う１対の歯先部の間に、位置する。複数の歯底部は、少なくとも１つの第１歯底部と、少なくとも１つの第２歯底部とを、有する。少なくとも１つの第１歯底部は、第１歯底形状を有する。少なくとも１つの第２歯底部は、第２歯底形状を有する。第１歯底形状は、第２歯底形状と異なる。
【００１２】
本自転車用スプロケットでは、複数の歯底部において、少なくとも１つの第１歯底部における第１歯底形状が、少なくとも１つの第２歯底部における第２歯底形状とは異なっている。
【００１３】
このように、第１歯底部の第１歯底形状及び第２歯底部の第２歯底形状を異なる形状に形成することによって、第１歯底部に位置するチェーンローラーの位置（図５の破線を参照）に対して、第２歯底部におけるチェーンローラーの位置（図５の実線を参照）を意図的にずらすことが可能となる。第１歯底部に位置するチェーンローラーの位置に対して、第２歯底部におけるチェーンローラーの位置をずらすことにより、第１歯底部及び第２歯底部の少なくともいずれか一方に配置されるチェーンローラーの位置を、回転中心軸心に関する周方向及び／又は径方向に変化させることができる。このチェーンローラーの位置変化によって、変速動作時に、隣接するスプロケットのスプロケット歯に接触させることなく、チェーンローラーを隣接するスプロケットの歯底部に配置し易くすることができる。すなわち、従来技術の場合と比較して、スプロケットにおいて変速可能な位置を増やすことができる。このように、本スプロケットの変速性能を向上させることができる。
【００１４】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットでは、第２歯底形状は、スプロケット駆動回転方向の上流側の歯底径が、スプロケット駆動回転方向の下流側の歯底径よりも小さくなるように、形成されることが、好ましい。この場合、スプロケットの駆動性を損なうことなく、第１歯底部に位置するチェーンローラーの位置に対して、第２歯底部におけるチェーンローラーの位置を意図的にずらすことができる。
【００１５】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットでは、第２歯底部が、直線部を有することが好ましい。この場合、第１歯底部に位置するチェーンローラーの位置に対して、第２歯底部におけるチェーンローラーの位置をずらす量を調整し易い。
【００１６】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットでは、第１歯底形状が、径方向に延びる歯底中心線に関して、対称であることが、好ましい。この場合、第１歯底部を容易に形成することができる。
【００１７】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットでは、第２歯底形状が、径方向に延びる歯底中心線に関して、非対称であることが、好ましい。この場合、第２歯底部に配置されるチェーンローラーの位置を、好適に調節することができ、第１歯底部に位置するチェーンローラーの位置に対して、第２歯底部におけるチェーンローラーの位置をずらす量を調整し易い。
【００１８】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットでは、少なくとも１つの第１歯底部が、複数の第１歯底部を含むことが、好ましい。この場合、第２歯底形状との組み合わせによって、第１歯底部に位置するチェーンローラーの位置に対して、第２歯底部におけるチェーンローラーの位置を効果的にずらすことができる。
【００１９】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットでは、複数の第１歯底部の少なくとも２つが、回転中心軸心に関する周方向に並べて配置される。この場合、第２歯底形状との組み合わせによって、第１歯底部に位置するチェーンローラーの位置に対して、第２歯底部におけるチェーンローラーの位置を効果的にずらすことができる。
【００２０】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットでは、少なくとも１つの第２歯底部が、複数の第２歯底部を含むことが、好ましい。この場合、自転車用チェーンのローラーピッチと自転車用スプロケットの歯ピッチを効果的にずらすことができる。
【００２１】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットでは、複数の第２歯底部の少なくとも２つが、回転中心軸心に関する周方向に並べて配置される。この場合、第１歯底部に位置するチェーンローラーの位置に対して、第２歯底部におけるチェーンローラーの位置を効果的にずらすことができる。
【００２２】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットでは、第１歯底部の総数と第２歯底部の総数とが異なることが、好ましい。この場合、第１歯底部に位置するチェーンローラーの位置に対して、第２歯底部におけるチェーンローラーの位置を効果的にずらすことができる。
【００２３】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットでは、第１歯底部の総数が、第２歯底部の総数より大きいことが、好ましい。この場合、第１歯底部に位置するチェーンローラーの位置に対して、第２歯底部におけるチェーンローラーの位置を効果的にずらすことができる。
【００２４】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットは、上り変速領域を、さらに備えることが好ましい。上り変速領域は、回転中心軸心と平行な軸方向において本自転車用スプロケットに隣接する小スプロケットから本自転車用スプロケットに向かう自転車用チェーンの変位を促進するように意図的に形成された領域である。
【００２５】
この場合、チェーンを変速できる位置の増加に応じて、上り変速領域の数を増やすことができる。また、自転車用チェーンがより円滑に隣接する小スプロケットから本自転車用スプロケットに向かって変位するように、上り変速領域を設定することができる。
【００２６】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットでは、上り変速領域は、複数の上り変速領域を含むことが、好ましい。この場合、上り変速動作時の変速性能を向上することができる。
【００２７】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットでは、複数の上り変速領域の少なくとも１つが、第２歯底部の近傍に設けられることが、好ましい。この場合、第２歯底部の第２歯底形状によってチェーンローラーが第２歯底部に好適に配置されるので、第２歯底部の近傍の上り変速領域の上り変速性能を向上することができる。
【００２８】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットは、下り変速領域を、さらに備えることが好ましい。下り変速領域は、本自転車用スプロケットから、回転中心軸心と平行な軸方向において本自転車用スプロケットに隣接する小スプロケットに向かう自転車用チェーンの変位を促進するように意図的に形成された領域である。
【００２９】
この場合、チェーンを変速できる位置の増加に応じて、下り変速領域の数を増やすことができる。また、自転車用チェーンがより円滑に本自転車用スプロケットから隣接する小スプロケットに向かって変位するように、下り変速領域を設定することができる。
【００３０】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットでは、下り変速領域が、複数の下り変速領域を含むことが、好ましい。この場合、下り変速動作時の変速性能を向上することができる。
【００３１】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットでは、複数の下り変速領域の少なくとも１つが、第２歯底部の近傍に設けられることが好ましい。この場合、第２歯底部の第２歯底形状によってチェーンローラーが第２歯底部に好適に配置されるので、第２歯底部の近傍の下り変速領域の下り変速性能を向上することができる。
【００３２】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットでは、第２歯底部が、周方向において連続的に配置されることが好ましい。この場合、第１歯底部に位置するチェーンローラーの位置に対して、第２歯底部におけるチェーンローラーの位置を効果的にずらすことができる。
【００３３】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットでは、複数の歯底部が、少なくとも１つの第３歯底部を、有することが、好ましい。少なくとも１つの第３歯底部は、第３歯底形状を有する。この場合、第３歯底形状を有する第３歯底部によって、第１歯底部に位置するチェーンローラーの位置に対して、第３歯底部におけるチェーンローラーの位置を効果的にずらすことができる。
【００３４】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットでは、複数のスプロケット歯の総数が、２０以下であることが好ましい。一般的に、複数のスプロケット歯の総数が２０以下である場合、スプロケットにおいて変速可能な位置が、制限される。しかしながら、本スプロケットでは、スプロケットにおいて変速可能な位置を増やすことができるので、変速性能を向上することができる。
【００３５】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットでは、複数のスプロケット歯の総数が、１５以下であることが好ましい。一般的に、複数のスプロケット歯の総数が１５以下である場合、スプロケットにおいて変速可能な位置が、さらに制限される。しかしながら、本スプロケットでは、スプロケットにおいて変速可能な位置を増やすことができるので、変速性能を向上することができる。
【００３６】
本発明の一側面に係る自転車用スプロケット組立体は、上記のいずれか１つに記載の自転車用スプロケットを、備える。この場合、変速性能に優れた自転車用スプロケット組立体を提供することができる。
【００３７】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケット組立体では、自転車用スプロケットが、リアスプロケットであることが好ましい。この場合、リアスプロケットの変速性能を向上できる。
【００３８】
本発明の別の側面に係る自転車用スプロケットでは、自転車用スプロケットが、フロントスプロケットであることが好ましい。この場合、フロントスプロケットの変速性能を向上できる。
【発明の効果】
【００３９】
本発明によれば、変速性能を向上可能な自転車用スプロケット及び自転車用スプロケット組立体を、提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の第１実施形態による自転車の正面図。
【図２】複数のリアスプロケットの中の２枚のリアスプロケットの正面図。
【図３】大径リアスプロケットの正面図。
【図４】大径リアスプロケットのスプロケット歯の拡大正面図。
【図５】大径リアスプロケット及びチェーンローラーの位置関係を説明するための正面図。
【図６】大径リアスプロケットから小径リアスプロケットへのチェーンローラーの移動を説明するための正面図。
【図７】本発明の第２実施形態による２枚のリアスプロケットの正面図。
【図８】本発明の他の実施形態によるリアスプロケット歯の拡大正面図。
【図９】本発明の他の実施形態によるリアスプロケット歯の拡大正面図。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
＜第１実施形態＞
図１に示すように、本発明の実施形態による自転車１は、フロントスプロケット組立体４と、リアスプロケット組立体５（自転車用スプロケット組立体の一例）とを、有している。フロントスプロケット組立体４、リアスプロケット組立体５、及びチェーン２は、駆動部を構成する。チェーン２は、フロントスプロケット組立体４及びリアスプロケット組立体５に架け渡される。
【００４２】
リアスプロケット組立体５には、チェーン２を介して、フロントスプロケット組立体４からの駆動力が伝達される。リアスプロケット組立体５は、フレーム３に対して回転可能なリアハブ（図示しない）に、一体回転可能に取り付けられる。リアスプロケット組立体５は、複数のリアスプロケット１０と、図示しない複数のスペーサとを、有している。
【００４３】
複数のリアスプロケット１０それぞれは、金属から構成されることが好ましい。ここでは、各リアスプロケット１０は、例えば、金属製の板状部材である。複数のスペーサは、複数のリアスプロケット１０において軸方向に隣接する２つのリアスプロケット１０の間に配置される。
【００４４】
以下では、図２に示す、リアスプロケット組立体５を構成する２枚のリアスプロケット１１，１２を用いて、本発明の構成を説明する。一方のリアスプロケット１１は、他方のリアスプロケット１２より、大径に形成されている。以下では、一方のリアスプロケット１１を大径リアスプロケット１１と記し、他方のリアスプロケットを小径リアスプロケット１２と記す。
【００４５】
（大径リアスプロケット）
大径リアスプロケット１１（自転車用スプロケットの一例）は、軸方向において、小径リアスプロケット１２に隣接して配置されている。図２及び図３に示すように、大径リアスプロケット１１は、回転中心軸心Ｘを有する。なお、軸方向は、回転中心軸心Ｘと平行な方向である。
【００４６】
図３に示すように、大径リアスプロケット１１は、第１スプロケット本体１３（スプロケット本体の一例）と、複数の第１スプロケット歯１４（複数のスプロケット歯の一例）と、上り変速領域１５と、複数の下り変速領域１６とを、有する。
【００４７】
第１スプロケット本体１３は、実質的に円環状に形成されている。第１スプロケット本体１３は、ハブ軸（図示しない）まわりに回転可能に構成されている。ハブ軸はフレーム３に装着され、ハブ軸にはリアハブ（図示しない）が回転可能に、取り付けられる。
【００４８】
第１スプロケット本体１３は、ハブ軸に対して回転可能なリアハブと、一体回転可能に取り付けられる。これにより、第１スプロケットは、リアハブとともに、ハブ軸すなわちフレーム３に対して、回転可能になる。
【００４９】
複数の第１スプロケット歯１４は、チェーン２が係合可能に構成されている。複数の第１スプロケット歯１４は、第１スプロケット本体１３に一体的に設けられている。詳細には、複数の第１スプロケット歯１４は、第１スプロケット本体１３の外周部において、回転中心軸心Ｘに関する周方向に間隔を隔てて、配置される。また、複数の第１スプロケット歯１４それぞれは、第１スプロケット本体１３より回転中心軸心Ｘに関する径方向の外側に、延びている。
【００５０】
例えば、複数の第１スプロケット歯１４の総数は、２０以下である。より詳細には、複数の第１スプロケット歯１４の総数が、１５以下である。ここでは、複数の第１スプロケット歯１４の総数が、１３である場合を一例として説明を行う。
【００５１】
図２及び図３に示すように、複数（１３個）の第１スプロケット歯１４は、複数（例えば１３個）の歯先部１７と、複数（例えば１３個の）の歯底部１８とを、有する。
【００５２】
回転中心軸心Ｘに関する周方向において互いに隣り合う１対の歯先部１７の間には、各歯底部１８が設けられる。言い換えると、各歯底部１８は、回転中心軸心Ｘに関する周方向において互いに隣り合う１対の歯先部１７の間に、位置する。
【００５３】
図３に示すように、複数の歯底部１８は、複数（例えば６個）の第１歯底部１９と、複数（例えば７個）の第２歯底部２０とを、有している。このように、第１歯底部１９の総数と第２歯底部２０の総数とは、異なっている。詳細には、第１歯底部１９の総数が、第２歯底部２０の総数より大きい。なお、複数の第１歯底部１９は、少なくとも１つの第１歯底部の一例である。複数の第２歯底部２０は、少なくとも１つの第２歯底部の一例である。
【００５４】
図３に示すように、複数の第１歯底部１９は、周方向において連続的に配置される。また、複数第１歯底部１９の少なくとも２つは、周方向に並べて配置される。詳細には、複数の第１歯底部１９は、第１歯底形成範囲Ｈ１において、第１スプロケット本体１３の外周部に連続的に形成されている。
【００５５】
第１歯底形成範囲Ｈ１は、周方向において第１歯底部１９及び第２歯底部２０の間に配置される２つの境界歯先部（第１境界歯先部１７ａ及び第２境界歯先部１７ｂ）によって、定義されている。詳細には、第１境界歯先部１７ａにおける頂部中心と回転中心軸心Ｘとを結ぶ直線と、第２境界歯先部１７ｂにおける頂部中心と回転中心軸心Ｘとを結ぶ直線とによって、定義されている。第１境界歯先部１７ａの頂部中心及び第２境界歯先部１７ｂの頂部中心は、各歯先部１７ａ，１７ｂにおける周方向の中心である。第１歯底形成範囲Ｈ１には、複数の第１歯底部１９が含まれる。
【００５６】
各第１歯底部１９は、チェーンローラー２ａを配置可能に形成されている。各第１歯底部１９は、第１歯底形状を有する。第１歯底形状は、径方向に延びる第１歯底中心線Ｓ１に関して、対称である。第１歯底中心線Ｓ１は、回転中心軸心Ｘと、周方向に隣接する１対の歯先部１７の歯先間距離の中心Ｃ１とを結ぶ直線である。ここでは、第１歯底形状は、実質的に円弧状に形成されている。
【００５７】
ここで、複数の第１歯底部１９は、第１変速歯底部２１を含んでいる。第１変速歯底部２１は、大径リアスプロケット１１から小径リアスプロケット１２へとチェーンローラー２ａが移動する契機となる歯底部である。第１変速歯底部２１は、スプロケット駆動回転方向Ｒにおける第１下り変速領域２３（後述する）の下流側に、設けられている。
【００５８】
図３に示すように、複数の第２歯底部２０は、周方向において連続的に配置される。また、複数の第２歯底部２０の少なくとも２つは、周方向に並べて配置される。詳細には、複数の第２歯底部２０は、第２歯底形成範囲Ｈ２において、第１スプロケット本体１３の外周部に連続的に形成されている。
【００５９】
第２歯底形成範囲Ｈ２は、上述した第１歯底形成範囲Ｈ１と同様に、第１境界歯先部１７ａ及び第２境界歯先部１７ｂによって定義されている。第２歯底形成範囲Ｈ２には、複数の第２歯底部２０が含まれる。
【００６０】
各第２歯底部２０は、チェーンローラー２ａを配置可能に形成されている。各第２歯底部２０は、第２歯底形状を有する。上述の第１歯底形状は、第２歯底形状と異なる形状に形成されている。例えば、第２歯底形状は、径方向に延びる第２歯底中心線Ｓ２に関して、非対称である。第２歯底中心線Ｓ２は、回転中心軸心Ｘと、周方向に隣接する１対の歯先部１７の歯先間距離の中心Ｃ２とを結ぶ直線である。
【００６１】
また、図４に示すように、第２歯底形状は、スプロケット駆動回転方向Ｒの上流側の歯底径ｒ１が、スプロケット駆動回転方向Ｒの下流側の歯底径ｒ２よりも小さくなるように、形成されている。第２歯底形状は、実質的に２つの円弧を連続的に接続することによって、形成されている。
【００６２】
例えば、第２歯底形状は、第１円弧部２０ａと第２円弧部２０ｂとから、構成されている。第１円弧部２０ａは、スプロケット駆動回転方向Ｒの上流側において、第２歯底部２０を形成する。第１円弧部２０ａの歯底径は、上記の“ｒ１”である。第１円弧部２０ａの歯底径ｒ１は、第１円弧部２０ａの円弧において最も回転中心軸心Ｘに近い点と、回転中心軸心Ｘとを結んだ線分の長さに対応している。
【００６３】
第２円弧部２０ｂは、スプロケット駆動回転方向Ｒの下流側において、第２歯底部２０を形成する。第２円弧部２０ｂの歯底径は、上記の“ｒ２”である。第２円弧部２０ｂの歯底径ｒ２は、第２円弧部２０ｂの円弧において最も回転中心軸心Ｘに近い点と、回転中心軸心Ｘとを結んだ線分の長さに対応している。第２円弧部２０ｂにおける歯底径ｒ２は、第１円弧部２０ａにおける歯底径ｒ１より大きい。
【００６４】
ここで、図３に示すように、複数の第２歯底部２０は、第２変速歯底部２２を含んでいる。第２変速歯底部２２は、大径リアスプロケット１１から小径リアスプロケット１２へとチェーンローラー２ａが移動する契機となる歯底部である。第２変速歯底部２２は、スプロケット駆動回転方向Ｒにおける第２下り変速領域２４（後述する）の下流側に、設けられている。
【００６５】
上り変速領域１５は、回転中心軸心Ｘと平行な軸方向において大径リアスプロケット１１に隣接する小径リアスプロケット１２から、大径リアスプロケット１１に向かうチェーン２の変位を促進するように意図的に形成された領域である。
【００６６】
図３に示すように、上り変速領域１５は、第２歯底部２０の近傍に設けられる。例えば、上り変速領域１５は、第２歯底形成範囲Ｈ２に含まれるように、大径リアスプロケット１１に設けられる。
【００６７】
上り変速領域１５は、第１凹部１５ａを有している。変速動作時に、チェーン２のアウターリンクが第１凹部１５ａに配置され、チェーン２を大径リアスプロケット１１側に案内する。
【００６８】
第１凹部１５ａは、複数の第１スプロケット歯１４のいずれか１つの側面に形成されている。第１凹部１５ａの形成範囲は、第１スプロケット歯１４の側面だけでなく、第１スプロケット本体１３の側面に形成されていてもよい。
【００６９】
第１凹部１５ａは、第１スプロケット歯１４の側面において凹状に形成されている。第１凹部１５ａの底部には、チェーン２のアウターリンクを配置可能である。なお、上記の側面は、軸方向において小径リアスプロケット１２に対向する面である。
【００７０】
この構成では、チェーン２が小径リアスプロケット１２に噛合した状態において、上り変速動作が行われると、チェーン２のアウターリンクが第１凹部１５ａに近接する。この状態で、大径リアスプロケット１１及び小径リアスプロケット１２が回転すると、チェーン２が、小径リアスプロケット１２から離脱し、大径リアスプロケット１１の第１スプロケット歯１４に噛合する。このようにして、上り変速領域１５において、チェーン２が、小径リアスプロケット１２から大径リアスプロケット１１へと、架け替えられる。
【００７１】
複数の下り変速領域１６それぞれは、大径リアスプロケット１１から、回転中心軸心Ｘと平行な軸方向において大径リアスプロケット１１に隣接する小径リアスプロケット１２に向かう自転車用チェーン２の変位を促進するように意図的に形成された領域である。
【００７２】
図３に示すように、複数の下り変速領域１６の少なくとも１つが、第２歯底部２０の近傍に設けられる。ここでは、複数（例えば２箇所）の下り変速領域１６が、第２歯底形成範囲Ｈ２の近傍において、大径リアスプロケット１１に設けられている。
【００７３】
例えば、複数の下り変速領域１６は、第１下り変速領域２３と、第２下り変速領域２４とを、有している。第１下り変速領域２３は、第１歯底形成範囲Ｈ１及び第２歯底形成範囲Ｈ２にまたがって、形成されている。第２下り変速領域２４は、第１歯底形成範囲Ｈ１に形成されている。
【００７４】
各下り変速領域１６（第１下り変速領域２３及び第２下り変速領域２４）は、第２凹部１６ａと、第３凹部１６ｂとを、有している。
【００７５】
変速動作時に、チェーン２のインナーリンクが第２凹部１６ａに配置され、チェーン２を小径スプロケット側に案内する。
【００７６】
第２凹部１６ａは、周方向において第３凹部１６ｂに隣接して配置されている。詳細には、第２凹部１６ａは、第３凹部１６ｂよりもスプロケット駆動回転方向Ｒの下流側において、第３凹部１６ｂに隣接して配置されている。
【００７７】
第２凹部１６ａは、大径リアスプロケット１１の側面に形成されている。詳細には、第２凹部１６ａは、第１スプロケット歯１４（例えば歯先部１７）の側面に、形成されている。第２凹部１６ａの形成範囲は、第１スプロケット歯１４の側面だけでなく、第１スプロケット本体１３の側面に形成されていてもよい。
【００７８】
第２凹部１６ａは、大径リアスプロケット１１の側面において凹状に形成されている。第２凹部１６ａの底部には、チェーン２のインナーリンクを配置可能である。なお、上記の側面は、軸方向において小径リアスプロケット１２に対向する面である。
【００７９】
変速動作時に、チェーン２のアウターリンクが第３凹部１６ｂに配置され、チェーン２を小径スプロケット側に案内する。
【００８０】
第３凹部１６ｂは、周方向において第２凹部１６ａに隣接して配置されている。詳細には、第３凹部１６ｂは、第２凹部１６ａよりもスプロケット駆動回転方向Ｒの上流側において、第２凹部１６ａに隣接して配置されている。
【００８１】
第３凹部１６ｂは、大径リアスプロケット１１の側面に形成されている。詳細には、第３凹部１６ｂは、周方向に隣接する１対の第１スプロケット歯１４（例えば１対の歯先部１７）の間において、大径リアスプロケット１１の側面に形成されている。
【００８２】
１対の第１スプロケット歯１４（例えば１対の歯先部１７）の一方には、上記の第２凹部１６ａが形成されている。第３凹部１６ｂの形成範囲は、第１スプロケット歯１４の側面だけでなく、第１スプロケット本体１３の側面に形成されていてもよい。
【００８３】
第３凹部１６ｂは、大径リアスプロケット１１の側面において凹状に形成されている。第３凹部１６ｂの底部には、チェーン２のアウターリンクを配置可能である。なお、上記の側面は、軸方向において小径リアスプロケット１２に対向する面である。
【００８４】
ここで、第３凹部１６ｂの深さは、第２凹部１６ａの深さより深い。ここでは、第３凹部１６ｂの底部と第２凹部１６ａの底部との間には、段差が形成されている。第３凹部１６ｂの底部には、チェーン２のアウターリンクが配置される。上述したように、第２凹部１６ａの底部には、チェーン２のインナーリンクが配置される。
【００８５】
この構成では、チェーン２が大径リアスプロケット１１に噛合した状態において、下り変速動作が行われると、大径リアスプロケット１１及び小径リアスプロケット１２の間において、インナーリンクが第２凹部１６ａに対向する。また、この際には、大径リアスプロケット１１及び小径リアスプロケット１２の間において、アウターリンクが第３凹部１６ｂに対向する。
【００８６】
この状態で、大径リアスプロケット１１及び小径リアスプロケット１２が回転すると、チェーン２のアウターリンクが、第３凹部１６ｂの壁部１６ｃによって、小径リアスプロケット１２側に押圧される。すると、第１変速歯底部２１又は第２変速歯底部２２に配置されたチェーンローラー２ａが、第１変速歯底部２１又は第２変速歯底部２２から離脱する。
【００８７】
すなわち、チェーン２が、大径リアスプロケット１１から離脱を開始し、小径リアスプロケット１２の第２スプロケット歯２６に噛合する。このように、第１下り変速領域２３又は第２下り変速領域２４によって、チェーン２は、大径リアスプロケット１１から小径リアスプロケット１２へと、架け替えられる。
【００８８】
（小径リアスプロケット）
小径リアスプロケット１２は、軸方向において、大径リアスプロケット１１に隣接して配置される。小径リアスプロケット１２は、回転中心軸心Ｘを有する。小径リアスプロケット１２の回転中心軸心Ｘは、大径リアスプロケット１１の回転中心軸心Ｘと同芯である。小径リアスプロケット１２は、大径リアスプロケット１１と一体回転可能に構成されている。ここに示す小径リアスプロケット１２は、例えば、トップギア用のリアスプロケットである。
【００８９】
図２に示されるように、小径リアスプロケット１２は、第２スプロケット本体２５と、複数の第２スプロケット歯２６とを、備えている。
【００９０】
第２スプロケット本体２５は、実質的に円環状に形成されている。第２スプロケット本体２５は、ハブ軸（図示しない）まわりに回転可能に構成されている。ハブ軸はフレーム３に装着され、ハブ軸にはリアハブ（図示しない）が回転可能に、取り付けられる。
【００９１】
第２スプロケット本体２５は、ハブ軸に対して回転可能なリアハブと、一体回転可能に取り付けられる。これにより、第２スプロケットは、リアハブとともに、ハブ軸すなわちフレーム３に対して、回転可能になる。
【００９２】
複数の第２スプロケット歯２６は、チェーン２が係合可能に構成されている。複数の第２スプロケット歯２６は、第２スプロケット本体２５に設けられている。詳細には、複数の第２スプロケット歯２６は、第２スプロケット本体２５の外周部において、回転中心軸心Ｘに関する周方向に間隔を隔てて、配置される。また、複数の第２スプロケット歯２６それぞれは、第２スプロケット本体２５より回転中心軸心Ｘに関する径方向の外側に、延びている。ここでは、複数の第２スプロケット歯２６の総数が、１１である場合を一例として説明を行う。
【００９３】
複数（１１個）の第２スプロケット歯２６は、複数（例えば１１個）の歯先部２７と、複数（例えば１１個の）の歯底部２８とを、有する。回転中心軸心Ｘに関する周方向において互いに隣り合う１対の歯先部２７の間には、各歯底部２８が設けられる。言い換えると、各歯底部２８は、回転中心軸心Ｘに関する周方向において互いに隣り合う１対の歯先部２７の間に、位置する。各歯底部２８は、チェーンローラー２ａを配置可能に形成されている。本実施例において、各歯底部２８の歯底形状は、周方向において同じ形状に形成されている。すなわち、各歯底部２８は、全周にわたって同一形状に形成されている。ここでは、各歯底形状は、実質的に円弧状に形成されている。
【００９４】
（大径リアスプロケットから小径リアスプロケットへのチェーンの移動）
上記のように、大径リアスプロケット１１及び小径リアスプロケット１２が構成された場合、チェーン２は、次のように大径リアスプロケット１１から小径リアスプロケット１２へと移動する。
【００９５】
例えば、図５に示すように、第１境界歯先部１７ａ及び第２境界歯先部１７ｂの間（第２歯底形成範囲Ｈ２）では、チェーン２は、大径リアスプロケット１１の各第１スプロケット歯１４に係合する。
【００９６】
詳細には、図４及び図５に示すように、チェーンローラー２ａが、第２歯底形成範囲Ｈ２における第１境界歯先部１７ａ及び第２境界歯先部１７ｂの間の各第２歯底部２０に、配置される。第２歯底形成範囲Ｈ２では、チェーンローラー２ａの位置（例えば中心位置Ｐ）は、第１境界歯先部１７ａから第２境界歯先部１７ｂに向かうにつれて、スプロケット駆動回転方向Ｒとは反対方向、及び、大径リアスプロケット１１の回転中心軸心Ｘに向けて、移動する。この移動は、第２歯底部２０の第２歯底形状を、上述した形状に形成することによって、実現される。これにより、第１歯底部１９に位置するチェーンローラー２ａ’の位置（図４の破線を参照）に対して、第２歯底部２０におけるチェーンローラー２ａの位置（図４の実線を参照）を意図的にずらすことができる。
なお、図４の破線で示すチェーンローラー２ａ’の位置は、大径リアスプロケット１１の複数の歯底部１８が複数の第１歯底部１９だけから構成された場合のチェーンローラー２ａの位置を記している。
【００９７】
ここで、第２歯底形成範囲Ｈ２においてスプロケット駆動回転方向Ｒの最も下流側のチェーンローラー２０１ａ（第１境界歯先部１７ａの近傍のチェーンローラー２ａ）は、第１境界歯先部１７ａに近接した位置で、第２歯底部２０に配置されている。一方で、第２歯底形成範囲Ｈ２においてスプロケット駆動回転方向Ｒの最も上流側のチェーンローラー２０１ｂ（第２境界歯先部１７ｂの近傍のチェーンローラー２ａ）は、第２境界歯先部１７ｂに近接した位置で、第２歯底部２０に配置されている。チェーンローラー２０１ｂが配置される第２歯底部２０は、上記の第２変速歯底部２２に対応する。
【００９８】
このように、第２歯底形成範囲Ｈ２における複数の第２歯底部２０（第２歯底形状）において、チェーンローラー２ａの位置（中心位置Ｐ）を変化させることによって、チェーンローラー２ａを大径リアスプロケット１１から小径リアスプロケット１２へと移動可能な歯底部を、増やすことができる。
【００９９】
例えば、大径リアスプロケット１１の第１スプロケット歯１４が第１歯底部１９（第１歯底形状）だけから構成される場合、下り変速時には、チェーンローラー２ａは、１箇所でのみ、大径リアスプロケット１１から小径リアスプロケット１２へと移動可能である。すなわち、下り変速時には、第１変速歯底部２１でのみ、大径リアスプロケット１１から小径リアスプロケット１２へとチェーンローラー２ａを移動できる。
【０１００】
一方で、本実施形態では、図６に示すように、大径リアスプロケット１１の第１スプロケット歯１４が、第１歯底部１９（第１歯底形状）だけでなく、第２歯底部２０（第２歯底形状）も有しているので、下り変速時には、チェーンローラー２ａを、２箇所で、大径リアスプロケット１１から小径リアスプロケット１２へと移動可能になる。
【０１０１】
すなわち、本実施形態では、下り変速時には、第１変速歯底部２１及び第２変速歯底部２２において、チェーンローラー２ａを大径リアスプロケット１１から小径リアスプロケット１２へと好適に移動することができる。これにより、大径リアスプロケット１１において、下り変速動作の変速性能を向上することができる。
【０１０２】
＜第２実施形態＞
第１実施形態の大径リアスプロケット１１及び小径リアスプロケット１２に代えて、図７に示す大径リアスプロケット１１１及び小径リアスプロケット１１２（自転車用スプロケットの一例）に対して、本発明を適用してもよい。
【０１０３】
第２実施形態では、大径リアスプロケット１１１の歯底部１１８が、全周にわたって同じ形状を有する歯底部から、構成されている。また、小径リアスプロケット１１２の歯底部１２８が、異なる形状を有する歯底部から、構成されている。
【０１０４】
なお、第２実施形態では、第１実施形態と実質的に同じ構成については、その説明を省略する。また、第１実施形態と実質的に同じ構成については、第１実施形態と同じ符号を付している。
【０１０５】
（大径リアスプロケット）
大径リアスプロケット１１１は、第３スプロケット本体１１３と、第３スプロケット歯１１４とを、有している。第３スプロケット本体１１３は、スプロケットの径を除いて、第１実施形態の第１スプロケット本体１３と、実質的に同様に形成される。
【０１０６】
複数の第３スプロケット歯１１４は、複数の歯先部１１７と、複数の歯底部１１８とを、有する。複数の歯先部１１７は、歯先の総数を除いて、第１実施形態の歯先部１７と同様に構成される。ここでは、複数の歯先部１１７の総数は、例えば１９である。すなわち、第３スプロケット歯１１４の総数は、例えば１９である。
【０１０７】
複数の歯底部１１８は、全周にわたって同一形状に形成されている。例えば、複数の歯底部１１８の歯底形状は、周方向において同じ形状に形成されている。すなわち、複数の歯底部１１８の歯底形状は、第１実施形態における小径リアスプロケット１２の歯底形状と同様に、周方向において同じ形状に形成されている。
【０１０８】
なお、ここでは説明を省略したが、第１実施形態と同様に、上り変速領域及び下り変速領域を、大径リアスプロケット１１１に設けてもよい。
【０１０９】
（小径リアスプロケット）
小径リアスプロケット１１２は、第４スプロケット本体１２５（スプロケット本体の一例）と、複数の第４スプロケット歯１２６（複数のスプロケット歯の一例）とを、備えている。
【０１１０】
第４スプロケット本体１２５は、スプロケットの径を除いて、第１実施形態の第２スプロケット本体２５と、実質的に同様に形成される。
【０１１１】
複数の第４スプロケット歯１２６は、複数の歯先部１２７と、複数の歯底部１２８とを、有する。複数の歯先部１２７は、歯先の総数を除いて、第１実施形態の歯先部２７と同様に構成される。ここでは、複数の歯先部１２７の総数は、例えば１７である。すなわち、第４スプロケット歯１２６の総数は、例えば１７である。
【０１１２】
複数の歯底部１２８は、複数（例えば９個）の第３歯底部１２９（少なくとも１つの第１歯底部の一例）と、複数（例えば８個）の第４歯底部１３０（少なくとも１つの第２歯底部の一例）とを、有している。このように、第３歯底部１２９の総数と、第４歯底部１３０の総数とは、異なっている。詳細には、第３歯底部１２９の総数が、第４歯底部１３０の総数より大きい。
【０１１３】
ここでは、複数の第３歯底部１２９の第３歯底形状は、第１実施形態の大径リアスプロケット１１の第１歯底形状と同様に、対称に形成されている。複数の第３歯底部１２９の第３歯底形状は、例えば１種類の円弧部から、構成される。
【０１１４】
複数の第４歯底部１３０の第４歯底形状は、複数の第３歯底部１２９の第３歯底形状とは異なる形状に形成されている。複数の第４歯底部１３０の第４歯底形状は、第１実施形態の大径リアスプロケット１１の第２歯底形状と同様に、非対称に形成されている。複数の第４歯底部１３０の第４歯底形状は、例えば２種類の円弧部から、形成される。
【０１１５】
このため、小径リアスプロケット１１２には、第１実施形態と同様に、第１歯底形成範囲Ｈ１に対応する第３歯底形成範囲Ｈ３と、第２歯底形成範囲Ｈ２に対応する第４歯底形成範囲Ｈ４とが、形成されている。第３歯底形成範囲Ｈ３及び第４歯底形成範囲Ｈ４は、第３境界歯先部１２７ａ及び第４境界歯先部１２７ｂによって定義されている。
【０１１６】
第３歯底形成範囲Ｈ３には、複数（例えば９個）の第３歯底部１２９が含まれる。第３歯底部１２９は、第１変速歯底部２１に対応する第３変速歯底部１２１を、含んでいる。また、第４歯底形成範囲Ｈ４には、複数の第４歯底部１３０が含まれる。第４歯底部１３０は、第２変速歯底部２２に対応する第４変速歯底部１２２を、含んでいる。
【０１１７】
なお、ここでは説明を省略したが、第１実施形態と同様に、上り変速領域及び下り変速領域を、小径リアスプロケット１１２に設けてもよい。
【０１１８】
（小径リアスプロケットから大径リアスプロケットへのチェーンの移動）
上記のように、大径リアスプロケット１１１及び小径リアスプロケット１１２が構成された場合、チェーン２を、次のように小径リアスプロケット１１２から大径リアスプロケット１１１へと移動する。
【０１１９】
例えば、第３境界歯先部１２７ａ及び第４境界歯先部１２７ｂの間（第４歯底形成範囲Ｈ４）では、チェーン２は、小径リアスプロケット１１２の各第４スプロケット歯１２６に係合する。
【０１２０】
詳細には、第１実施形態と同様に、第４歯底形成範囲Ｈ４における第３境界歯先部１２７ａ及び第４境界歯先部１２７ｂの間の各第４歯底部１３０には、チェーンローラー２ａが配置される。第４歯底形成範囲Ｈ４では、チェーンローラー２ａの位置（例えば中心位置Ｐ）は、第３境界歯先部１２７ａから第４境界歯先部１２７ｂに向かうにつれて、スプロケット駆動回転方向Ｒとは反対方向、及び小径リアスプロケット１１２の回転中心軸心Ｘに向けて、移動する。この移動は、第４歯底部１３０の第４歯底形状を、上述した形状に形成することによって、実現される。これにより、第３歯底部１２９に位置するチェーンローラー２ａ’の位置に対して、第４歯底部１３０におけるチェーンローラー２ａの位置を意図的にずらすことができる。
なお、第３歯底部１２９に位置するチェーンローラー２ａ’及び第４歯底部１３０のチェーンローラー２ａの位置関係は、実質的に、図５に示すチェーンローラー２ａ，２ａ’の位置関係に対応している。
【０１２１】
このように、第４歯底形成範囲Ｈ４における複数の第４歯底部１３０（第４歯底形状）において、チェーンローラー２ａの位置（中心位置Ｐ）を変化させることによって、チェーンローラー２ａを小径リアスプロケット１１２から大径リアスプロケット１１１へと円滑に移動可能な歯底部を、増やすことができる。
【０１２２】
例えば、小径リアスプロケット１１２の第４スプロケット歯１２６が第３歯底部１２９（第３歯底形状）だけから構成される場合、上り変速時には、チェーンローラー２ａは、２箇所で、小径リアスプロケット１１２から大径リアスプロケット１１１へと移動可能である。
この場合、一方の上り変速箇所１２３においてチェーンローラー２ａを小径リアスプロケット１１２から大径リアスプロケット１１１へと円滑に移動できるように大径リアスプロケット１１１及び小径リアスプロケット１１２を設計したとしても、他方の上り変速箇所１２４では、チェーンローラー２ａを小径リアスプロケット１１２から大径リアスプロケット１１１へと円滑に移動できず、変速箇所１２４における上り変速動作時に多少のショックが発生するおそれがある。
【０１２３】
一方で、本実施形態では、図７に示すように、小径リアスプロケット１１２の第４スプロケット歯１２６が、第３歯底部１２９（第３歯底形状）及び第４歯底部１３０（第４歯底形状）を有しているので、上り変速時には、チェーンローラー２ａを、変速箇所１２３，１２４の２箇所で、小径リアスプロケット１１２から大径リアスプロケット１１１へと円滑に移動可能である。
【０１２４】
すなわち、上り変速時には、チェーンローラー２ａを、変速箇所１２３，１２４の両方で好適に配置することができる。すなわち、２つの上り変速箇所１２３，１２４で、チェーンローラー２ａを、小径リアスプロケット１１２から大径リアスプロケット１１１へと円滑に移動することができる。これにより、小径リアスプロケット１１２において、上り変速動作の変速性能を向上することができる。
【０１２５】
＜他の実施形態＞
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。特に、本明細書に書かれた実施形態は必要に応じて任意に組合せ可能である。
【０１２６】
（ａ）前記第１実施形態では、第２歯底部２０（第２歯底形状）が、第１円弧部２０ａ及び第２円弧部２０ｂから構成される場合の例を、示した。また、前記第２実施形態では、第４歯底部１３０（第４歯底形状）が、第１実施形態と同様に、２種類の円弧部から構成される場合の例を、示した。
【０１２７】
これに代えて、図８に示すように、第２歯底部２０（第２歯底形状）及び第４歯底部１３０（第４歯底形状）が、第１円弧部２０ａと、第２円弧部２０ｂと、直線部２０ｃとから、構成されるようにしてもよい。即ち、第２歯底部２０及び第４歯底部１３０が直線部を有してもよい。
【０１２８】
この場合、第１円弧部２０ａ及び第２円弧部２０ｂは、第１及び第２実施形態と同様に構成される。直線部２０ｃは、第１円弧部２０ａ及び第２円弧部２０ｂを連結する部分である。このように、第２歯底部２０（第２歯底形状）及び第４歯底部１３０（第４歯底形状）に直線部２０ｃをさらに設けることによって、第１歯底部１９及び第３歯底部１２９に位置するチェーンローラー２ａ’の位置に対して、第２歯底部２０及び第４歯底部１３０におけるチェーンローラー２ａの位置を意図的にずらすことができる。
【０１２９】
（ｂ）前記第１及び第２実施形態では、複数の歯底部１８，１２８が、複数の第１歯底部１９（第３歯底部１２９）及び複数の第２歯底部２０（第４歯底部１３０）から、構成される場合の例を、示した。これに代えて、図９に示すように、複数の歯底部１８，１２８が、少なくとも１つの第５歯底部３０（第３歯底部の一例）を、さらに有していてもよい。
【０１３０】
この場合、第５歯底部３０は、第５歯底形状（第３歯底形状の一例）を有する。第５歯底形状は、第１円弧部２０ａと、直線部２０ｄとから、構成される。第１円弧部２０ａは、スプロケット駆動回転方向Ｒの上流側において、第５歯底部３０を形成する。直線部２０ｄは、スプロケット駆動回転方向Ｒの下流側において、第５歯底部３０を形成する。このような第５歯底部３０を形成しても、第１歯底部１９及び第３歯底部１２９に位置するチェーンローラー２ａ’の位置に対して、第５歯底部３０におけるチェーンローラー２ａの位置を意図的にずらすことができる。
【０１３１】
（ｃ）前記第１実施形態では、上り変速領域１５が１箇所に設けられる場合の例を示したが、複数の上り変速領域１５をリアスプロケットに形成してもよい。この場合、複数の上り変速領域１５の少なくとも１つは、第２歯底部２０の近傍に設けられることが好ましい。
【０１３２】
（ｄ）前記第１及び第２実施形態では、複数のリアスプロケット１０に含まれる大径リアスプロケット１１，１１１及び小径リアスプロケット１２，１１２に注目して、本発明の構成を説明した。ここで説明した構成、例えば大径リアスプロケット１１及び小径リアスプロケット１１２の構成は、複数のリアスプロケット１０に含まれる他のリアスプロケットに対しても、適用可能である。
【０１３３】
（ｅ）前記第１実施形態及び第２実施形態では、大径リアスプロケット又は小径リアスプロケットの一方のみが、複数の歯底形状を有していたが、本発明はこれに限定されない。大径リアスプロケット及び小径リアスプロケットの両方が複数の歯底形状を有してもよい。
【０１３４】
（ｆ）本発明の自転車用スプロケットは、４種類以上の歯底形状を有しもよい。即ち、本発明の自転車用スプロケットは、第４歯底形状、第５歯底形状、それ以上の歯底形状を有してもよい。また、歯底形状は、本発明の実施例に限定されない。第１歯底部１９及び第３歯底部１２９に位置するチェーンローラー２ａ’の位置に対して、チェーンローラー２ａの位置を意図的にずらすことができるような形状であれば、どのような形状でもよい。
【０１３５】
（ｇ）前記実施形態では、大径リアスプロケット１１及び小径リアスプロケット１１２に本発明が適用される場合の例を示したが、本発明はフロントスプロケットに適用してもよい。すなわち、本発明はフロントスプロケット組立体４にも適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【０１３６】
自転車用スプロケット及び自転車用スプロケット組立体に、広く適用可能である。
【符号の説明】
【０１３７】
５  リアスプロケット組立体
１１，１１１  大径リアスプロケット
１２，１１２  小径リアスプロケット
１３  第１スプロケット本体
１４  第１スプロケット歯
１５  上り変速領域
１６  下り変速領域
１７  第１スプロケット歯の歯先部
１８  第１スプロケット歯の歯底部
１９  第１歯底部
２０  第２歯底部
２０ａ  第１円弧部
２０ｂ  第２円弧部
２０ｃ  直線部
２０ｄ  直線部
２３  第１下り変速領域
２４  第２下り変速領域
２７  第２スプロケット歯の歯先部
２８  第２スプロケット歯の歯底部
３０  第５歯底部
１２３，１２４  変速箇所
ｒ１  スプロケット駆動回転方向の上流側の歯底径
ｒ２  スプロケット駆動回転方向の下流側の歯底径
Ｒ  スプロケット駆動回転方向
Ｓ１  第１歯底中心線
Ｓ２  第２歯底中心線
Ｘ  回転中心軸心
【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図４】
2018001773.tif 000012
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図７】
2018001773.tif 000013