(57)【要約】【課題】結着剤を用いずにペットフードを製造することができる技術を提供する。【解決手段】ペットフードの製造方法は、肉塊を裁断して生成された肉片を密集させることで所定の形状の成形体を形成する成形工程を含むことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
肉塊を裁断して生成された肉片を密集させることで所定の形状の成形体を形成する成形工程を含むことを特徴とするペットフードの製造方法。
【請求項２】
前記肉片の平均粒径が１０ｍｍ以上１７ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１に記載のペットフードの製造方法。
【請求項３】
前記成形工程の前に実施され、前記肉片と塩とを混合することで前記肉片から結着成分を抽出させる混合工程と、
前記成形工程の後に実施され、前記成形体を乾燥させることで凝固した前記結着成分によって前記肉片同士を結着させる乾燥工程と、を更に含むことを特徴とする請求項１又は２に記載のペットフードの製造方法。
【請求項４】
前記混合工程において前記肉片と前記塩とが混合した混合物における塩濃度が０．５重量％以上３．０重量％以下であることを特徴とする請求項３に記載のペットフードの製造方法。
【請求項５】
前記塩濃度は、０．５重量％以上１．０重量％以下であることを特徴とする請求項４に記載のペットフードの製造方法。
【請求項６】
前記塩濃度は、２．５重量％であることを特徴とする請求項４に記載のペットフードの製造方法。
【請求項７】
前記成形工程では、密集させた前記肉片を押出成形することで前記成形体を形成することを特徴とする請求項１から６の何れか１項に記載のペットフードの製造方法。
【請求項８】
前記成形工程の前に実施され、肉塊を裁断することで前記肉片を生成する裁断工程を更に含むことを特徴とする請求項１から７の何れか１項に記載のペットフードの製造方法。
【請求項９】
肉塊を裁断して生成された肉片を密集させることで所定の形状に形成された成形体を乾燥させることによって製造されたペットフード。
【請求項１０】
肉片と塩とが接触することで前記肉片から溶出された結着成分と、前記結着成分によって結着された前記肉片と、を含むことを特徴とするペットフード。
【請求項１１】
前記結着成分で形成された透明の結着成分層と前記肉片で形成された肉層とが混在して形成されていることを特徴とする請求項１０に記載のペットフード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ペットフードの製造方法、及びペットフードに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、犬、ネコなどのペットフードとして、チキン、ポーク、ビーフ、魚類、その他の鳥獣類の肉を乾燥させたペット用ジャーキーが広く知られている。例えば、特許文献１には、含水率が１５重量％以上４０重量％以下の肉類からなる内層と、該内層を被覆する含水率５重量％以上１２重量％以下の外層とからなる２層型のペット用ジャーキーが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−０９５５０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載のペット用ジャーキーは、生肉を粉砕してペースト状となった生地を所定の形状に成形した後に乾燥させることによって製造される。このような、従来流通しているペット用ジャーキーには、生地に含まれる肉片同士を結着させ、ペット用ジャーキーとしての所定の強度を確保するために、２重量％以上３０重量％以下程度の馬鈴薯やコーン澱粉、卵白、カゼインや大豆等の植物由来のタンパク、その他ガム類等が結着剤として使用されている。従来、上記の結着剤を使用せずにペット用ジャーキーを成形する事は困難であった。しかしながら、このような結着剤は、製造後のペット用ジャーキーにおいて、白い筋として顕現する場合があった。その結果、ペット用ジャーキーの食品としての見栄えや風合い、風味が損なわれていた。また、食の安全への意識の高まりに伴う添加物への不安や、ペットの高齢化に伴う免疫低下やアレルギー発症への警戒感から、消費者の欲求としてグレインフリー、グルテンフリー、保存料、その他の添加物等を使用しない天然素材由来のペットフードが強く望まれているという実情がある。
【０００５】
本発明は、上記したような従来技術の問題を鑑みて成されたものであり、その目的は、結着剤を用いずにペットフードを製造することができる技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明は、以下の構成を採用した。即ち、本発明は、
肉塊を裁断して生成された肉片を密集させることで所定の形状の成形体を形成する成形工程を含むことを特徴とするペットフードの製造方法である。
【０００７】
本発明によると、肉塊を裁断してより小さな肉片とすることによって、肉片の表面積が大きくなるため、成形工程において肉片を密集させたときの肉片同士の接触面積が大きくなる。これによれば、肉片同士の結着性を高めることができる。更に、肉塊の自由水を除去することで、結着剤を用いずともペットフードを製造することができる。
【０００８】
また、前記肉片の平均粒径を１０ｍｍ以上１７ｍｍ以下としてもよい。肉片の大きさを１７ｍｍ以下とすることで、より強固に肉片同士を結着させることができる。また、肉片の大きさを１０ｍｍ以上とすることで、ペットフードにおいて肉の粒感を出すことができる。その結果、ササミジャーキーの見栄えや風合いを高めることができる。
【０００９】
更に、本発明は、
前記成形工程の前に実施され、前記肉片と塩とを混合することで前記肉片から結着成分を抽出させる混合工程と、
前記成形工程の後に実施され、前記成形体を乾燥させることで凝固した前記結着成分によって前記肉片同士を結着させる乾燥工程を更に含んでもよい。
【００１０】
これによると、肉片から抽出された結着成分が凝固することによって、肉片同士をより強固に結着させることができる。
【００１１】
また、前記混合工程において前記肉片と前記塩とが混合した混合物における塩濃度が０．５重量％以上３．０重量％以下であることを特徴としてもよい。これにより、結着成分が適度に抽出され、肉片同士をより強固に結着させることができる。
【００１２】
また、前記塩濃度は、０．５重量％以上１．０重量％以下であってもよい。これにより、肉片同士を強固に結着させつつも、成形体を乾燥させたときの塩濃度を低く抑えることができる。
【００１３】
また、前記塩濃度は、２．５重量％であってもよい。これにより、結着成分が好適に抽出され、肉片の結着性を更に高めることができる。
【００１４】
更に、前記成形工程では、密集させた前記肉片を押出成形することで前記成形体を形成してもよい。押出成形することによって、肉片同士をより強固に結着させることができる。また、本発明は、肉塊を裁断することで前記肉片を生成する裁断工程を更に含んでもよい。
【００１５】
また、本発明は、
肉塊を裁断して生成された肉片を密集させることで所定の形状に形成された成形体を乾燥させることによって製造されたペットフードとして特定してもよい。
【００１６】
また、本発明は、
肉片と塩とが接触することで前記肉片から溶出された結着成分と、前記結着成分によって結着された前記肉片と、を含むことを特徴とするペットフードとしても特定することができる。
【００１７】
また、本発明は、
前記結着成分で形成された透明の結着成分層と前記肉片で形成された肉層とが混在して形成されていることを特徴とするペットフードであってもよい。これにより、ペットフードの見栄えを向上させることができる。
【００１８】
なお、本発明における課題を解決するための手段は、可能な限り組み合わせて使用することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、結着剤を用いずにペットフードを製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係るペットフードの製造方法の手順を示す図である。
【図２】本発明の係る混合工程における肉片と結着成分の関係を示す模式図である。
【図３Ａ】本発明の押出成形に用いられるノズルの上面図である。
【図３Ｂ】本発明の押出成形に用いられるノズルの厚み方向の断面図である。
【図４Ａ】本発明に係るペットフードの製造方法によって製造したササミジャーキーを示す図である。
【図４Ｂ】図４ＡのＡ−Ａ断面図である。
【図５】実施例に係る製造方法と比較例に係る製造方法に用いられる材料の配合を比較するための表である。
【図６】比較例に係るペットフードの製造方法の手順を示す図である。
【図７】比較例に係るペットフードの製造方法によって製造したササミジャーキーを示す図である。
【図８】変形例に用いられるノズルを押出方向の下流から見た図である。
【図９】変形例に係るノズルを用いて製造されたササミジャーキーを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照して、本発明を実施するための最良の形態を例示的に詳しく説明する。
【００２２】
本発明に係るペットフードの製造方法について説明する。詳細については後述するが、本発明に係るペットフードの製造方法を用いることによって、澱粉や植物由来のタンパク等の結着材を使用せずに、見栄えや風合い、風味に優れたペット用ジャーキーを製造することが可能となる。ここで、本明細書における「ジャーキー」とは、生肉をカット、混合してペースト状となった生地を所定の形状に成形した後に乾燥させることによって製造される食品を指す。本明細書におけるジャーキーには、チキン、ポーク、ビーフ、魚類、その他の鳥獣類の肉を含有するチキンジャーキー（チキンジャーキー風を含む）、ビーフジャーキー（ビーフジャーキー風を含む）、ポークジャーキー（ポークジャーキー風を含む）、フィッシュジャーキー（フィッシュジャーキー風を含む）、マトンジャーキー（マトンジャーキー風を含む）などが挙げられる。チキンジャーキーは特に、ササミを用いたササミジャーキー（ササミジャーキー風を含む）や胸肉を用いたジャーキーが存在する。
【００２３】
ここで、一般に、ペット用ジャーキーに使用される肉は、約７５重量％の水分、約２０重量％のタンパク質、約５重量％の脂質、ミネラル類等から構成されている。そして、タンパク質の約６０重量％は、筋原線維タンパク質である。この筋原線維タンパク質は、アクチン、ミオシン、アクトミオシン等の塩溶性を有するタンパク質によって構成されている。これらの塩溶性のタンパク質を含む肉に適度な食塩濃度で塩が添加されると、まず、ミオシンが抽出され網目構造を形成する。そして、時間の経過に伴ってミオシンとアクチンが結合したアクトミオシンが抽出される。ミオシン及びアクトミオシンは、経時的にゲルを形成し（坐り）、ゲル状態から乾燥することによって脱水し、高次構造が変化する性質により、ペット用ジャーキーに含まれる肉同士を結着させるための結着成分として作用する。この適度の塩濃度とは０．５重量％以上３．０重量％以下であり、特に、２．５重量％においてミオシンの抽出度が高いとされている。
【００２４】
以下、ササミジャーキーを実施例として、本発明に係るペットフードの製造方法を用いたペット用ジャーキーの製造について説明する。
【００２５】
［実施例］
図１は、本発明の実施例に係るペットフードの製造方法の手順を示す図である。図１に示すように、まず、ステップＳ０１において、ササミジャーキーを製造するための材料を計量する（計量工程）。実施例の材料は、ササミジャーキーの主材料であるササミ肉９９．０ｋｇと、食塩（塩化ナトリウム）１．０ｋｇである。ステップＳ０１におけるササミ肉は予め冷凍されている冷凍ササミであり、肉塊の状態である。一般に、ササミ肉は、水分７５重量％、タンパク質２３重量％、脂質０．８重量％、ミネラル１．２重量％等の成分によって構成され、他の種類の肉に比べ脂肪が少ないことが特徴である。上述したよう
に、ペット用ジャーキーに含まれる肉同士を結着させるための結着成分Ｂを抽出するための好適な塩濃度は、０．５重量％以上３．０重量％以下であるが、後述する乾燥工程において塩濃度が本ステップにおける塩濃度の約３倍に濃縮されることから、乾燥品における塩濃度を低くするために、本ステップの段階では、特に、０．５重量％以上１．０重量％以下の塩濃度にすることがより好ましい。本実施例では、ササミ肉９９ｋｇに対して食塩１ｋｇであることから、塩濃度は１．０重量％である。
【００２６】
次に、ステップＳ０２において、半解凍状態となった冷凍ササミを裁断機によって２０ｍｍのダイスで裁断する（裁断工程）。その結果、冷凍ササミが肉塊の状態から、１０ｍｍ以上１７ｍｍ以下の大きさの、より細かい粒状の肉片Ｃの状態となる。ここで、裁断された肉片Ｃの形状は、全てが完全な立方体や球体とは限らず、様々な形状になり得る。本実施形態に係る製造方法では、肉片Ｃの大きさを平均粒径で定義する。粒径とは、一般に、粉粒体の粒子の大きさを表現するために、各粒子を完全な球体と仮定した場合に、その直径に相当する便宜的な値である。肉片Ｃの平均粒径とは、肉片Ｃの粒径の平均値を示す。本実施形態に係る製造方法では、肉片Ｃの平均粒径が１０ｍｍ以上１７ｍｍ以下であればよい。
【００２７】
次に、ステップＳ０３において、食塩を肉片Ｃに加えてブレンダーでゆっくり攪拌することによって、肉片Ｃと食塩とを混合する（混合工程）。以下、ステップＳ０３における肉片Ｃと食塩との混合物のことを原料Ｍと称する。原料Ｍは、生地とも呼ばれる。図２は、ステップＳ０３における肉片Ｃと結着成分Ｂの関係を示す模式図である。図２に示すように、ステップＳ０３では、原料Ｍに含まれる冷凍ササミの解凍が進むとともに肉片Ｃと食塩とが混合されることで、食塩の作用によって肉に含まれる結着成分Ｂ（ミオシン、アクトミオシン）が肉片Ｃの表面に抽出される。そして肉片Ｃ同士が結着成分Ｂを介して結着される。本実施例では、塩濃度が１．０％と好適な値であるため、結着成分Ｂが適度に抽出される。また、原料Ｍが粘稠なペースト状となるとともに原料Ｍの粘度や保水性が高くなる。
【００２８】
次に、ステップＳ０４において、原料Ｍを所定の圧力で押出成形機のノズル１００から押し出すことによって帯形状の成形体Ｆを成形する（成形工程）。図３Ａは、本ステップに用いられる押出成形機において成形体Ｆが押し出されるノズル１００の上面図である。図３Ａ中の矢印Ｄは、成形体Ｆが押し出される方向（押出方向Ｄ）を示す。また、図３Ｂは、ノズル１００の厚み方向の断面図である。図３に示すように、ノズル１００は、横幅が一定の管である。ノズル１００の管内の横幅は、例えば、約３０ｍｍである。ノズル１００は、上下幅が一定の平行管部１０１と、平行管部１０１から押出方向Ｄの下流に延在するとともに先端に向かうに従って上下幅が漸減するテーパ管部１０２と、テーパ管部１０２の先端に設けられた射出口１０３と、を有している。射出口１０３の上下幅は、約３ｍｍ程度である。
【００２９】
ステップＳ０４では、押出方向Ｄの上流から所定の圧力で圧送される原料Ｍが上下幅の漸減するテーパ管部１０２を通過することで肉片Ｃが密集し、押し固められ、幅約３０ｍｍ、厚さ約３ｍｍの帯形状に成形されて射出口１０３から押し出される。ステップＳ０４では、この帯状体を１００ｍｍ以上１５０ｍｍ以下の長さに裁断することによって、成形体Ｆを幅約３０ｍｍ、厚さ約３ｍｍ、長さ約１００ｍｍ以上１５０ｍｍ以下の成形体Ｆに成形する。但し、成形体Ｆの大きさは上記に限定されず、適宜変更することができる。
【００３０】
次に、ステップＳ０５では、成形体Ｆを乾燥機に入れて高温（例えば、７０℃）で乾燥させることによって、成形体ＦをササミジャーキーＰにする（乾燥工程）。本実施例で用いられる乾燥機は、例えば、バッチ式の乾燥機である。ステップＳ０５では、乾燥機によって５５℃以上７５℃以下の温度で８時間から１４時間程度の時間をかけて成形体Ｆを水
分が１０重量％前後となるように乾燥させる。結着成分Ｂであるミオシンは、加熱・乾燥されることによって、脱水・増粘し、更にタンパク同士の結合により、肉片Ｃ同士が強固に結着する。また、結着成分Ｂは乾燥することによって透明となることから、肉片Ｃの部分は不透明で結着成分Ｂの部分が透明な、全体として半透明なササミジャーキーＰが得られる。なお、ササミジャーキーＰとなった状態では、成形体Ｆに含まれる水分の一部が蒸発したことによって、塩濃度が約３倍となっている。その結果、ササミジャーキーＰの塩濃度は約３．０％となる。
【００３１】
最後に、ステップＳ０６において、ササミジャーキーＰを計量し、包装した後、金属の検査をすることによって、ササミジャーキーＰの製造が完了する（計量・包装・金属検査工程）。本実施例の全工程に要する日数は、２日程度となる。
【００３２】
図４Ａは、上述の方法で製造したササミジャーキーＰの全体を示す図である。また、図４Ｂは、図４ＡにおけるＡ−Ａ断面図である。ササミジャーキーＰは、幅約３０ｍｍ、厚さ約３ｍｍ、長さ約１００ｍｍ以上１５０ｍｍ以下の帯形状を有している。ササミジャーキーＰには乾燥した肉片Ｃと乾燥した結着成分Ｂとが含まれており、上述したように、結着成分Ｂが乾燥することによって凝固し、透明となっている。これにより、ササミジャーキーＰは、全体として半透明となっている。
【００３３】
［作用・効果］
以上説明したように、本実施例に係るササミジャーキーＰは、裁断工程においてササミ肉の肉塊を細かく裁断することによって平均粒径１０ｍｍ以上１７ｍｍ以下の肉片Ｃとし、成形工程において肉片Ｃを含む原料Ｍを密集させることによって成形し、成形された成形体Ｆを乾燥工程において乾燥させることによって製造される。
【００３４】
ここで、裁断工程において肉塊を裁断し、原料Ｍに含まれる肉片Ｃの大きさを小さくすることによって、肉片Ｃの表面積を大きくすることができる。肉片Ｃの表面積が大きくなることから、成形工程において肉片Ｃを密集させたときの肉片Ｃ同士の接触面積が大きくなる。これにより、肉片Ｃ同士の結着性を高めることができる。その結果、澱粉や植物由来のタンパク等の結着材を使用せずとも、ササミジャーキーＰの形状保持性を高めることができる。そして、近年要望が高まっているグレインフリー、グルテンフリー、保存料不使用のペット用ジャーキーを消費者に提供することができる。また、肉の純度の高いササミジャーキーＰを製造することができるため、ササミジャーキーＰの風味を向上させることができる。本実施例に係るペットフードの製造方法は、特に、肉片Ｃの大きさを１７ｍｍ以下とすることによって、肉片Ｃ同士の結着性を好適に高めることができる。また、肉片Ｃを１７ｍｍ以下と小さくすることによって、ササミジャーキーＰは、小さな肉片Ｃが凝集した状態となっている。そのため、ササミジャーキーＰを割ってペットに与えるときに、ササミジャーキーＰの切断面には小さな肉片Ｃが露出する。これにより、ササミジャーキーＰの切断面には、煎餅を割ったときのような大きな鋭い角が生じ難くなる。その結果、ペットの口中が傷付くことを抑制することができる。また、原料Ｍの時点で肉片Ｃの大きさが１７ｍｍ以下と小さくなっていることから、成形工程において押出成形機のノズル１００に肉片Ｃが詰まることが抑制される。即ち、肉片Ｃの平均粒径が１７ｍｍ以下となるように肉塊を細かく裁断することによって、好適に押出成形することが可能となる。
【００３５】
また、原料Ｍに含まれる肉片Ｃの大きさを１０ｍｍ以上とすることによって、消費者（購買者）がササミジャーキーＰを見たときにササミジャーキーＰに含まれる肉片Ｃを視認することができる。より詳しくは、ササミジャーキーＰにおいて肉の粒感を出すことができる。その結果、ササミジャーキーＰの見栄えや風合いを高めることができる。
【００３６】
このように、本実施例に係るササミジャーキーＰの製造方法によれば、結着剤を用いず
に、且つ、見栄えや風合い、風味を損ねずにペットフードを製造することができる。
【００３７】
また、本実施例の成形工程では、肉片Ｃを密集させた原料Ｍを押出成形することによって成形体Ｆを形成している。密集された肉片Ｃを押出成形によって加圧し、自由水を押しのけることで、より強固に肉片Ｃ同士を結着させることができる。
【００３８】
更に、本実施例に係るササミジャーキーＰの製造方法は、肉片Ｃに食塩を加えることによって、肉片Ｃ同士の結着性を高めている。より詳細には、結着剤を含まない、肉片Ｃと食塩からなる原料Ｍの塩濃度を０．５重量％以上３．０重量％以下としている。これにより、肉片Ｃと食塩が混合されることによって、肉片Ｃからミオシンやアクトミオシンといった肉由来の結着成分Ｂが好適に抽出され、乾燥工程によって結着成分Ｂが加熱・乾燥されることによって肉片Ｃ同士を水素結合等で直接結合することにより、強固に結着させることができる。その結果、澱粉や植物由来のタンパク等の肉由来でない結着剤を使用せずとも、ササミジャーキーＰの形状保持性をより高めることができ、肉の純度の高いササミジャーキーＰを製造することができる。
【００３９】
また、乾燥工程を経てササミジャーキーＰとなった状態における塩濃度は、原料Ｍの状態における塩濃度の約３倍に濃縮されることから、原料Ｍの状態における塩濃度を０．５重量％以上１．０重量％以下としてもよい。これにより、乾燥品における塩濃度を低く抑えつつも、肉片Ｃ同士をより強固に結着させることができる。また、塩濃度を０．５重量％以上１．０重量％以下とすることによって、不透明な肉片Ｃと透明な結着成分Ｂとが程よくブレンドされる。その結果、ササミジャーキーＰをより自然の肉と近い見栄えで製造することができる。
【００４０】
なお、原料Ｍの塩濃度をミオシンの抽出度が高いとされている２．５重量％としてもよい。これにより、肉片Ｃの結着性を更に高めることができる。
【００４１】
なお、本発明で用いられる塩としては、食塩（塩化ナトリウム）の他に、塩化カリウム、塩化カルシウム、リン酸ナトリウム類、リン酸カルシウム類、ポリリン酸塩類など、任意の塩を用いることができる。また、血色素分子のミオグロビンの酸化を防止することができる亜硝酸塩や硝酸塩をビタミンＥと組み合わせて用いてもよい。
【００４２】
また、本発明に係るペットフードの製造方法によって製造されるものは、ペット用ジャーキーに限定されない。本発明によって製造されるものは、ペットフードであれば何でもよく、例えば、本発明をペット用の蒲鉾の製造に使用してもよい。その場合、例えば、１０ｍｍよりも細かく砕いた魚肉に塩を混合した原料を成形し、成形体Ｆを加熱することによって魚肉を結着させ、蒲鉾を製造してもよい。塩を用いる場合、少なくとも原料Ｍを加熱する工程（加熱工程）を経ることによって肉同士を結着させることができるため、必ずしも成形体Ｆを乾燥させなくともよい。
【００４３】
［比較例］
次に、比較例に係るペットフードの製造方法について説明する。比較例に係る製造方法は、ササミ肉の肉片Ｃを結着させるために、澱粉や植物由来のタンパク等を含む結着剤を用いる点で、実施例に係る製造方法と大きく相違する。図５は、実施例に係る製造方法と比較例に係る製造方法に用いられる材料の配合を比較する表である。なお、図５は、乾燥前の原料の状態における材料の構成を示している。図５に示すように、実施例に係る製造方法では、肉類９９重量％、食塩１．０重量％であり、澱粉や植物由来のタンパク等で構成される結着剤を用いていない。一方、比較例に係る製造方法では、肉類６９．２重量％、結着剤１３．５重量％、水１７．３重量％となっている。結着剤は、豆類、澱粉類、糖類、ミネラル類、卵類、凝固剤等を含んで構成されている。
【００４４】
図６は、比較例に係るペットフードの製造方法の手順を示す図である。まず、ステップＳ１１において、ペット用ジャーキーを製造するための材料を計量する（計量工程）。比較例では、ササミ肉約６９．２ｋｇと、結着剤１３．５ｋｇ、水１７．３ｋｇを材料としている。次に、ステップＳ１２において上述した材料をブレンダーで撹拌することで混合し、原料Ｍ１を生成する（混合工程）。本ステップでは、ササミ肉は大きな肉塊のままブレンダーにかけられる。混合された原料Ｍ１は、ステップＳ１３において、一次成形用の複数のトレイに小分けされて充填されることで一次成形体Ｆ１となる（一次成形工程）。一次成形用のトレイには、それぞれ約１ｋｇの原料Ｍ１が充填される。次に、ステップＳ１４において、次工程で一次成形体Ｆ１をスライスし易くするために、１０時間から１６時間程度の時間をかけて一次成形体Ｆ１を冷凍する（冷凍工程）。そして、ステップＳ１５において、冷凍された一次成形体Ｆ１を裁断可能な半解凍状態にした後、カッターによって帯状にスライスすることによって、実施例の成形体Ｆと略同形状の二次成形体Ｆ２を得る（二次成形工程）。次に、ステップＳ１６において、まだ冷凍状態にある二次成形体Ｆ２を乾燥機によって乾燥させることによって、ササミジャーキーＰ１を得る（乾燥工程）。ここで、実施例では、解凍されて略常温の状態にある成形体Ｆを加熱・乾燥させるため、乾燥時間は８時間から１４時間程度の時間で十分であるが、比較例では、二次成形体Ｆ２は半解凍状態から乾燥させる必要があるため、１０時間から１６時間程度の乾燥時間を要する。なお、一般的に、ササミジャーキーＰ１を製品として均一に成形するため、−５℃の保冷庫に８時間から１０時間程度保管した後にカットすることがある。そして、実施例と同様に、ステップＳ１７において、ササミジャーキーＰ１の計量・包装・金属検査をすることによって、ササミジャーキーＰ１の製造が完了する（計量・包装・金属検査工程）。比較例の全工程に要する日数は、４日以上となる。
【００４５】
図７は、比較例に係る製造方法で製造したササミジャーキーＰ１を示す図である。比較例に係るササミジャーキーＰ１は、実施例に係るササミジャーキーＰと略同等の外形を有するものの、結着剤が白っぽい筋１０として顕現している。また、ステップＳ１２においてササミ肉が大きな肉塊の状態で混合されるため、ササミジャーキーとなったときの肉片Ｃが実施例と比較して大きめとなっている。
【００４６】
これに対して、実施例に係る製造方法で製造したササミジャーキーＰは、結着剤を用いていないため、白っぽい筋１０が顕現することが抑制され、比較例に対して見栄えが向上している。
【００４７】
また、実施例に係る製造方法では、肉塊を細かい肉片Ｃとすることによって、押出成形による成形体Ｆの成形を可能としている。そのため、実施例では、比較例に係る製造方法のように、原料Ｍを小分けして一次成形する必要や一次成形体Ｆ１を数時間かけて冷凍し、さらに裁断のために半解凍状態にする必要がない。また、実施例では、略常温の状態にある成形体Ｆを乾燥させるため、半解凍状態にある二次成形体Ｆ２を乾燥させる比較例と比較して、乾燥時間を短くすることができる。以上より、実施例に係る製造方法は比較例に係る製造方法よりも工数を低減することができる。実施例では、全工程に要する日数が短くなるため、比較例よりも衛生面、コスト面、品質面において優れている。
【００４８】
［変形例］
図８は、本実施形態の変形例に係る製造方法の成形工程で用いられるノズル２００を押し出し方向の下流から見たときの断面図である。図８に示すように、ノズル２００の射出口２０３を形成するテーパ管部２０２の内壁のうち、上面から複数のリブ２０４が、ノズル２００の厚み方向に立設している。これにより、射出口２０３は、リブ２０４の部分で厚み方向において相対的に狭くなっている。この、射出口２０３における厚み方向に狭い部分を狭出口部２０３ｂ、狭出口部２０３ｂ以外の相対的に幅の広い部分を広出口部２０
３ａとする。広出口部２０３ａは、肉片Ｃと結着成分Ｂが通過可能な大きさに形成されている。一方、狭出口部２０３ｂは、肉片Ｃを通過させず、結着成分Ｂのみが通過可能な大きさに形成されている。
【００４９】
図９は、このノズル２００を成形工程で用いることによって製造されたササミジャーキーＰ２を示す図である。図９に示すように、ササミジャーキーＰ２には、密集した肉片Ｃで形成された肉層２０と結着成分Ｂで形成された結着成分層３０が形成されている。これは、成形工程において肉片Ｃと結着成分Ｂとを含む原料Ｍが射出口２０３から押し出されるときに、射出口２０３における広出口部２０３ａからは肉片Ｃが押し出され、広出口部２０３ａよりも相対的に狭い狭出口部２０３ｂからは結着成分のみが押し出されるためである。即ち、広出口部２０３ａから押し出された肉片Ｃによって相対的に厚い肉層２０が押出方向Ｄに延在するように形成され、狭出口部２０３ｂから押し出された結着成分Ｂによって相対的に薄い結着成分層３０が押出方向Ｄに延在するように形成されている。
【００５０】
これにより、ササミジャーキーＰ２において不透明な層と透明な層とが並んで縞模様を形成することで、透明な結着成分層３０をあたかもベーコン等に見られる脂身のように見せることができる。その結果、肉片Ｃを結着させた成形肉であるササミジャーキーＰ２の見た目が一枚肉のような自然の肉と近くなり、ササミジャーキーＰ２をより美味しそうに見せることができる。即ち、ササミジャーキーＰ２の見栄えを向上させることができる。
【００５１】
［その他］
上述の実施形態に記載した内容は、可能な限り組み合わせて実施することができる。なお、本発明に係るペットフードは、必ずしも塩分を含まなくてもよい。本発明は、裁断工程において肉塊を小さい肉片に裁断して肉片の表面積を大きくすることによって、成形工程における肉片同士の結着性を高めている。そのため、本発明は、塩を用いない場合でも、好適にペットフードを成形することができる。また、本発明に係るペットフードは、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、他の成分が添加されていてもよい。本発明に係るペットフードは、例えば、野菜や果実を含んでいてもよい。
【符号の説明】
【００５２】
Ｐ・・・ササミジャーキー（ペットフード）
Ｍ・・・原料
Ｃ・・・肉片
Ｆ・・・成形体
Ｄ・・・押出方向
２０・・・肉層
３０・・・結着成分層
１００，２００・・・ノズル
１０１・・・平行管部
１０２・・・テーパ管部
１０３，２０３・・・射出口
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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