(57)【要約】【課題】遊技領域を経由した遊技球を好適に所定箇所に収集可能な遊技機を提供する。【解決手段】遊技盤の裏面側でアウト口より下側に球収集部３０１が設けられ、球収集部３０１は、前側球受け面部３５２と整流部３５１とを備えている。整流部３５１は、平面視において左右方向に対して斜めに交差する斜め方向に連続する部位を有して左右方向側に連続する形状にて上方側に開口した溝状に形成され、アウト口を経由した遊技球は、前側球受け面部３５２にて下側を支持された後に整流部３５１に誘導され、整流部３５１における斜め方向側に連続する部位において前後に位置を違えて整流部３５１内に流入する。このため、遊技球同士の間隔が離れた状態となり、遊技球同士の接触により生じる不具合の発生を抑制することができる。【選択図】  図１６
2018001036.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が流下する遊技領域を前面側に形成する遊技部材と、該遊技部材の前面側に形成される遊技領域を経由した遊技球を所定箇所に収集する球収集手段とを備えた遊技機において、
該球収集手段は、
前記遊技領域に対して遊技機後方側に設けられ、前記遊技領域を経由して遊技機後方側に誘導される遊技球の少なくとも一部に相当する所定の遊技球が下方側に流下する経路の下側に位置して上方側を向き、遊技機後方側に下降傾斜し、複数の遊技球が並列可能な横幅を有する上面形状とされた前側球受け面部と、
該前側球受け面部に対して遊技機後方側に設けられ、前記所定の遊技球を上方側より受け入れ可能に上方側に横長に開口し、平面視において遊技球が１列に整列した状態で左右方向側に連なる前後幅に設定され、底面が左右方向における一方側に傾斜した整流部と、を備え、
該整流部は、平面視において左右方向に対して斜めに交差する斜め方向に連続する部位を有して左右方向側に連続する形状にて上方側に開口し、
前記所定の遊技球は、前記前側球受け面部にて下側を支持された後に前記整流部に誘導され、前記整流部における斜め方向側に連続する部位において前後に位置を違えて前記整流部内に流入可能に構成され、
前記整流部は、前記前側球受け面部の後端部より下側に連続する形状の前壁部と、該前壁部に対して平面視において遊技球が整列可能な隙間を隔てて遊技機後方側に設けられる後壁部と、前記前壁部と前記後壁部の下側にて遊技球を支持する底面を形成する底面部とを有し、
前記前壁部の一部は、前記後壁部側に突出した前側突部を形成し、該前側突部が左右方向に離間した複数箇所に設けられ、
前記後壁部の一部は、前記前側突部の配置位置に対応した複数箇所において遊技機後方側に凹んだ形状に形成された後側凹部を形成し、
前記整流部は、前記前壁部に設けられる前側突部と、前記後壁部に設けられる後側凹部とにより、平面視において斜め方向に連続する部位を有して左右方向側に連続した形状にて上方側に開口し、
前記整流部に対して左右方向における一方側であって遊技球の流下方向下流側には、前記底面部に対して遊技球を支持する底面が連続し、前記整流部の上端側における開口部より低い位置に入口の上縁が設定された下流側通路部が設けられ、
該下流側通路部は、遊技球が１列に整列可能な前後幅を隔てて形成されると共に少なくとも１箇所以上において前側又は後側に突出した曲部を有する形状とされていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
遊技球が流下する遊技領域を前面側に形成する遊技部材と、該遊技部材の前面側に形成される遊技領域を経由した遊技球を所定箇所に収集する球収集手段とを備えた遊技機において、
該球収集手段は、
前記遊技領域に対して遊技機後方側に設けられ、前記遊技領域を経由して遊技機後方側に誘導される遊技球の少なくとも一部に相当する所定の遊技球が下方側に流下する経路の下側に位置して上方側を向き、遊技機後方側に下降傾斜し、複数の遊技球が並列可能な横幅を有する上面形状とされた前側球受け面部と、
該前側球受け面部に対して遊技機後方側に設けられ、前記所定の遊技球を上方側より受け入れ可能に上方側に横長に開口し、平面視において遊技球が１列に整列した状態で左右方向側に連なる前後幅に設定され、底面が左右方向における一方側に傾斜した整流部と、を備え、
該整流部は、平面視において左右方向に対して斜めに交差する斜め方向に連続する部位を有して左右方向側に連続する形状にて上方側に開口し、
前記所定の遊技球は、前記前側球受け面部にて下側を支持された後に前記整流部に誘導され、前記整流部における斜め方向側に連続する部位において前後に位置を違えて前記整流部内に流入可能に構成され、
前記整流部は、前記前側球受け面部の後端部より下側に連続する形状の前壁部と、該前壁部に対して平面視において遊技球が整列可能な隙間を隔てて遊技機後方側に設けられる後壁部と、前記前壁部と前記後壁部の下側にて遊技球を支持する底面を形成する底面部とを有し、
前記前壁部の一部は、前記後壁部側に突出した前側突部を形成し、該前側突部が左右方向に離間した複数箇所に設けられ、
前記後壁部の一部は、前記前側突部の配置位置に対応した複数箇所において遊技機後方側に凹んだ形状に形成された後側凹部を形成し、
前記整流部は、前記前壁部に設けられる前側突部と、前記後壁部に設けられる後側凹部とにより、平面視において斜め方向に連続する部位を有して左右方向側に連続した形状にて上方側に開口し、
前記整流部における前記底面部に対して上流側には、該底面部の上流側に横長直線状に連続して上方側に開口した上流側通路部が設けられていることを特徴とする遊技機。
【請求項３】
遊技球が流下する遊技領域を前面側に形成する遊技部材と、該遊技部材の前面側に形成される遊技領域を経由した遊技球を所定箇所に収集する球収集手段とを備えた遊技機において、
該球収集手段は、
前記遊技領域に対して遊技機後方側に設けられ、前記遊技領域を経由して遊技機後方側に誘導される遊技球の少なくとも一部に相当する所定の遊技球が下方側に流下する経路の下側に位置して上方側を向き、遊技機後方側に下降傾斜し、複数の遊技球が並列可能な横幅を有する上面形状とされた前側球受け面部と、
該前側球受け面部に対して遊技機後方側に設けられ、前記所定の遊技球を上方側より受け入れ可能に上方側に横長に開口し、平面視において遊技球が１列に整列した状態で左右方向側に連なる前後幅に設定され、底面が左右方向における一方側に傾斜した整流部と、を備え、
該整流部は、平面視において左右方向に対して斜めに交差する斜め方向に連続する部位を有して左右方向側に連続する形状にて上方側に開口し、
前記所定の遊技球は、前記前側球受け面部にて下側を支持された後に前記整流部に誘導され、前記整流部における斜め方向側に連続する部位において前後に位置を違えて前記整流部内に流入可能に構成され、
前記整流部は、前記前側球受け面部の後端部より下側に連続する形状の前壁部と、該前壁部に対して平面視において遊技球が整列可能な隙間を隔てて遊技機後方側に設けられる後壁部と、前記前壁部と前記後壁部の下側にて遊技球を支持する底面を形成する底面部とを有し、
前記前壁部の一部は、前記後壁部側に突出した前側突部を形成し、該前側突部が左右方向に離間した複数箇所に設けられ、
前記後壁部の一部は、前記前側突部の配置位置に対応した複数箇所において遊技機後方側に凹んだ形状に形成された後側凹部を形成し、
前記整流部は、前記前壁部に設けられる前側突部と、前記後壁部に設けられる後側凹部とにより、平面視において斜め方向に連続する部位を有して左右方向側に連続した形状にて上方側に開口し、
前記遊技領域には、入賞により賞球が払い出される１又は複数の入賞部と、該入賞部に入賞しなかった遊技球が流入するアウト口部とが設けられ、
前記前側球受け面部は、少なくとも前記アウト口部を経由した遊技球が前記所定の遊技球として流下する経路の下側に位置し、
前記後壁部は、前記前壁部より上方側に連続し、
前記後壁部の上端部に対して遊技機後方側には、上方側を向き、前側に下降傾斜した上面形状とされ、複数の遊技球が並列可能な横幅を有する後側球受け面部が設けられ、
前記後側球受け面部における遊技機前方側への傾斜角度は、前記前側球受け面部における遊技機後方側への傾斜角度より緩い傾斜角度に設定されていることを特徴とする遊技機。
【請求項４】
遊技球が流下する遊技領域を前面側に形成する遊技部材と、該遊技部材の前面側に形成される遊技領域を経由した遊技球を所定箇所に収集する球収集手段とを備えた遊技機において、
該球収集手段は、
前記遊技領域に対して遊技機後方側に設けられ、前記遊技領域を経由して遊技機後方側に誘導される遊技球の少なくとも一部に相当する所定の遊技球が下方側に流下する経路の下側に位置して上方側を向き、遊技機後方側に下降傾斜し、複数の遊技球が並列可能な横幅を有する上面形状とされた前側球受け面部と、
該前側球受け面部に対して遊技機後方側に設けられ、前記所定の遊技球を上方側より受け入れ可能に上方側に横長に開口し、平面視において遊技球が１列に整列した状態で左右方向側に連なる前後幅に設定され、底面が左右方向における一方側に傾斜した整流部と、を備え、
該整流部は、平面視において左右方向に対して斜めに交差する斜め方向に連続する部位を有して左右方向側に連続する形状にて上方側に開口し、
前記所定の遊技球は、前記前側球受け面部にて下側を支持された後に前記整流部に誘導され、前記整流部における斜め方向側に連続する部位において前後に位置を違えて前記整流部内に流入可能に構成され、
前記整流部は、前記前側球受け面部の後端部より下側に連続する形状の前壁部と、該前壁部に対して平面視において遊技球が整列可能な隙間を隔てて遊技機後方側に設けられる後壁部と、前記前壁部と前記後壁部の下側にて遊技球を支持する底面を形成する底面部とを有し、
前記前壁部の一部は、前記後壁部側に突出した前側突部を形成し、該前側突部が左右方向に離間した複数箇所に設けられ、
前記後壁部の一部は、前記前側突部の配置位置に対応した複数箇所において遊技機後方側に凹んだ形状に形成された後側凹部を形成し、
前記整流部は、前記前壁部に設けられる前側突部と、前記後壁部に設けられる後側凹部とにより、平面視において斜め方向に連続する部位を有して左右方向側に連続した形状にて上方側に開口し、
前記底面部は、前記前壁部又は前記後壁部のうち一方の壁部より他方の壁部側に突出した形状であって突出先端側が自由端とされた断面形状に形成されていることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機等の遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機の一種であるパチンコ機には、遊技領域が前面側に形成される遊技板が設けられている。遊技板には、遊技領域に発射された遊技球が入賞可能な入賞口が複数箇所に設けられ、また、その複数の入賞口のいずれにも入賞しなかった遊技球が流入するアウト口が設けられている。遊技領域には、発射装置によりほぼ一定の時間間隔で遊技球が発射され、遊技領域へ発射された遊技球は、遊技領域を経由した後に入賞口又はアウト口を経由して遊技板の裏面側に誘導される。遊技板の裏面側には収集経路と排出口が設けられ、遊技板の裏面側に誘導された遊技球は、収集経路によって排出口につながる経路の入口部分へ収集され、排出口からホール側の島設備へと排出される（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
また、遊技機として封入球式の遊技機がある。この種の遊技機においては、遊技球が１つの遊技機内において循環する構成とされている。すなわち、遊技領域に発射された遊技球は、遊技領域を経由した後に収集経路によって発射位置につながる経路の入口部分に収集され、再び発射位置へと誘導される（例えば特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１７８９２６号公報
【特許文献２】特開２００５−１３７４０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の遊技機において、遊技球は、通常ほぼ一定の時間間隔で遊技領域内へと発射されるものの、遊技領域内に滞在する時間は遊技球毎に一定でなく変動する。このため、遊技領域から複数の遊技球がまとまって出力される場合があり、この場合には収集経路に複数の遊技球がまとまって流入し、球詰まりが生じたり、一時的に大きな騒音が生じたりする可能性がある。すなわち、遊技領域を経由した遊技球を排出口や発射位置といった所定箇所に収集する構成において改善の余地がある可能性がある。
【０００６】
本発明は、上記例示した事情等に鑑みてなされたものであり、遊技領域を経由した遊技球を好適に所定箇所に収集可能な遊技機を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決すべく、請求項１〜４に記載の発明は、
遊技球が流下する遊技領域を前面側に形成する遊技部材と、該遊技部材の前面側に形成される遊技領域を経由した遊技球を所定箇所に収集する球収集手段とを備えた遊技機において、
該球収集手段は、
前記遊技領域に対して遊技機後方側に設けられ、前記遊技領域を経由して遊技機後方側に誘導される遊技球の少なくとも一部に相当する所定の遊技球が下方側に流下する経路の下側に位置して上方側を向き、遊技機後方側に下降傾斜し、複数の遊技球が並列可能な横幅を有する上面形状とされた前側球受け面部と、
該前側球受け面部に対して遊技機後方側に設けられ、前記所定の遊技球を上方側より受け入れ可能に上方側に横長に開口し、平面視において遊技球が１列に整列した状態で左右方向側に連なる前後幅に設定され、底面が左右方向における一方側に傾斜した整流部と、を備え、
該整流部は、平面視において左右方向に対して斜めに交差する斜め方向に連続する部位を有して左右方向側に連続する形状にて上方側に開口し、
前記所定の遊技球は、前記前側球受け面部にて下側を支持された後に前記整流部に誘導され、前記整流部における斜め方向側に連続する部位において前後に位置を違えて前記整流部内に流入可能に構成され、
前記整流部は、前記前側球受け面部の後端部より下側に連続する形状の前壁部と、該前壁部に対して平面視において遊技球が整列可能な隙間を隔てて遊技機後方側に設けられる後壁部と、前記前壁部と前記後壁部の下側にて遊技球を支持する底面を形成する底面部とを有し、
前記前壁部の一部は、前記後壁部側に突出した前側突部を形成し、該前側突部が左右方向に離間した複数箇所に設けられ、
前記後壁部の一部は、前記前側突部の配置位置に対応した複数箇所において遊技機後方側に凹んだ形状に形成された後側凹部を形成し、
前記整流部は、前記前壁部に設けられる前側突部と、前記後壁部に設けられる後側凹部とにより、平面視において斜め方向に連続する部位を有して左右方向側に連続した形状にて上方側に開口している。
【０００８】
そして、請求項１に記載の発明は、
前記整流部に対して左右方向における一方側であって遊技球の流下方向下流側には、前記底面部に対して遊技球を支持する底面が連続し、前記整流部の上端側における開口部より低い位置に入口の上縁が設定された下流側通路部が設けられ、
該下流側通路部は、遊技球が１列に整列可能な前後幅を隔てて形成されると共に少なくとも１箇所以上において前側又は後側に突出した曲部を有する形状とされている。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、
前記整流部における前記底面部に対して上流側には、該底面部の上流側に横長直線状に連続して上方側に開口した上流側通路部が設けられている。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、
前記遊技領域には、入賞により賞球が払い出される１又は複数の入賞部と、該入賞部に入賞しなかった遊技球が流入するアウト口部とが設けられ、
前記前側球受け面部は、少なくとも前記アウト口部を経由した遊技球が前記所定の遊技球として流下する経路の下側に位置し、
前記後壁部は、前記前壁部より上方側に連続し、
前記後壁部の上端部に対して遊技機後方側には、上方側を向き、前側に下降傾斜した上面形状とされ、複数の遊技球が並列可能な横幅を有する後側球受け面部が設けられ、
前記後側球受け面部における遊技機前方側への傾斜角度は、前記前側球受け面部における遊技機後方側への傾斜角度より緩い傾斜角度に設定されている。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、
前記底面部は、前記前壁部又は前記後壁部のうち一方の壁部より他方の壁部側に突出した形状であって突出先端側が自由端とされた断面形状に形成されている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、遊技領域を経由した遊技球を好適に所定箇所に収集可能な遊技機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】パチンコ機の正面図である。
【図２】前方から見たパチンコ機の斜視図である。
【図３】パチンコ機の主要な構成を展開して示す斜視図である。
【図４】パチンコ機の主要な構成を展開して示す斜視図である。
【図５】中間ユニットの正面図である。
【図６】遊技盤の正面図である。
【図７】中間ユニットの背面図である。
【図８】裏パックユニットの背面図である。
【図９】パチンコ機の背面図である。
【図１０】遊技板の裏面側における遊技球の流下経路を背面視した図である。
【図１１】図５のＡ−Ａ線における断面図である。
【図１２】前側から見た裏パックユニットの下側部分及びコネクタケースユニットの斜視図である。
【図１３】裏パックユニット及びコネクタケースユニットの分解斜視図である。
【図１４】前側から見た裏パックユニットの下側部分の分解斜視図である。
【図１５】後側から見た裏パックユニットの下側部分の分解斜視図である。
【図１６】（ａ）は球収集部の平面図であり、（ｂ）は、図１６（ａ）の要部拡大図である。
【図１７】球収集部の下側部分を平面視した断面図である。
【図１８】球収集部の前側部分を後側から見た斜視図である。
【図１９】球収集部の後側部分を前側から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態として、遊技機の一種であるパチンコ遊技機（以下、「パチンコ機」という）を詳細に説明する。図１はパチンコ機１０の正面図、図２はパチンコ機１０を前方から見た斜視図、図３及び図４はパチンコ機１０の主要な構成を展開して示す斜視図、図５は中間ユニット１３の正面図である。なお、図３及び図５では便宜上パチンコ機１０の遊技領域２３ａ内の構成を省略している。
【００１５】
パチンコ機１０は、図３に示すように、当該パチンコ機１０の外殻を形成する外枠１１と、この外枠１１に対して前方に回動可能に取り付けられた遊技機本体１２と、を有する。外枠１１は、木製の板材を上辺及び下辺とし、アルミ製の板材を左右の辺とした四辺を固定した枠状に形成される。パチンコ機１０は、外枠１１を島設備に取り付け固定することにより遊技場に設置される。なお、パチンコ機１０において外枠１１は必須の構成ではなく、外枠１１又は外枠１１と同一の内形を有し、外枠１１の遊技機本体１２支持構造及び施錠構造を有する部材が遊技場に備え付けられた構成としても良い。
【００１６】
遊技機本体１２は、図３に示すように、中間ユニット１３と、その中間ユニット１３の前方に配置される前扉枠１４と、中間ユニット１３の後方に配置される裏パックユニット１５とを備えている。遊技機本体１２のうち中間ユニット１３が外枠１１に対して回動可能に支持されている。
【００１７】
中間ユニット１３には、図３に示すように、前扉枠１４が回動可能に支持されており、正面視で左側を回動基端側（開閉基端側）とし、右側を回動先端側（開閉先端側）として前方へ回動可能とされている。また、中間ユニット１３には、図４に示すように、裏パックユニット１５が回動可能に支持されており、正面視で左側を回動基端側（開閉基端側）とし、右側を回動先端側（開閉先端側）として後方へ回動可能とされている。
【００１８】
中間ユニット１３には、図３に示すように、その回動先端部に施錠機構１６が設けられており、遊技機本体１２を外枠１１に対して開放不能に施錠状態とする機能と、前扉枠１４を中間ユニット１３に対して開放不能に施錠状態とする機能を有している。これらの各施錠状態は、図１に示すようにパチンコ機１０前面にて露出させて設けられた施錠機構１６のキーシリンダに対して、解錠キーを用いて解錠操作を行うことにより、それぞれ解除される。
【００１９】
中間ユニット１３は、図３に示すように、外形が外枠１１とほぼ同一形状をなす枠状の枠ユニット２１を主体に構成されている。枠ユニット２１は、前面側より遊技盤２３が着脱可能に取り付けられる内枠としての機能を有し、この遊技盤２３に形成される遊技領域２３ａが中間ユニット１３の前面側に露出可能に取り付けられる。遊技領域２３ａ内の様子は、図３に示すように、前扉枠１４の背面側に設けられた窓パネルユニット３０を通じてパチンコ機１０前方から視認可能となっている。
【００２０】
前扉枠１４は、中間ユニット１３の前面側に回動可能に取り付けられている。前扉枠１４の回動基端側には、図２に示すように、前扉取付金具５７，５８が設けられ、この前扉取付金具５７，５８が中間ユニット１３に係合することにより、中間ユニット１３に対して前扉枠１４が回動可能に支持される。
【００２１】
前扉枠１４は、図３に示すように、中間ユニット１３と外形がほぼ同一の長方形状に形成されている。前扉枠１４には、窓パネルユニット３０の外周縁が正面視で露出しないように窓パネルユニット３０より小さく開口形成された窓部１４ａが設けられる（図１参照）。この窓部１４ａが窓パネルユニット３０によって背面側から覆われることで、窓パネルユニット３０を取り付けた前扉枠１４によって中間ユニット１３の前面側のほぼ全域が覆われる。
【００２２】
窓パネルユニット３０は、図３に示すように、窓部１４ａより大きな外形で透明性を有する前後一対の透明ガラス３１，３２と、これら透明ガラス３１，３２を一体化する固定枠３３とを備えている。固定枠３３は、合成樹脂により透明ガラス３１，３２より一回り大きな環状に形成され、透明ガラス３１，３２の外周縁が固定枠３３に接着されることで窓パネルユニット３０は一体化された複層ガラスとされている。
【００２３】
なお、窓パネルユニット３０は、透明ガラス３１，３２によって無色透明に形成されているが、これに限定されることはなく合成樹脂によって無色透明に形成されていてもよく、パチンコ機１０前方から窓パネルユニット３０を通じて遊技領域２３ａを視認可能であれば無色透明でなく有色透明に形成されていても良い。
【００２４】
前扉枠１４において窓部１４ａの周囲には、図１に示すように、ＬＥＤ等の発光手段を内蔵した電飾部２４が複数設けられている。これら電飾部２４では、大当たり時や所定のリーチ時等における遊技状態の変化に応じて点灯や点滅が行われる。また、窓部１４ａの上側の電飾部２４には、払出球が不足する等の所定のエラー時に点灯する発光手段と、賞球払出中に点灯する発光手段とが内蔵されている。また、窓部１４ａの右上側及び左上側には、遊技状態に応じた効果音などが出力されるスピーカ装置を覆うスピーカカバー２７が設けられている。
【００２５】
前扉枠１４における窓部１４ａの下方には、図２に示すように、手前側へ膨出した上側膨出部２８と下側膨出部２９とが上下に並設されている。上側膨出部２８には上方に開口した上皿２８ａが設けられており、下側膨出部２９には同じく上方に開口した下皿２９ａが設けられている。上皿２８ａは、払出装置２２４より払い出された遊技球を一旦貯留し、一列に整列させながら遊技球発射機構１１０側へ導く機能を有している。また、下皿２９ａは、上皿２８ａ内にて余剰となった遊技球を貯留する機能を有している。なお、上皿２８ａと下皿２９ａとに分けて複数箇所に遊技球を貯留する部位を設ける必要はなく、下皿２９ａを廃止して上皿２８ａのみとした１つの貯留部のみを有する構成としても良い。
【００２６】
上側膨出部２８における上皿２８ａ（遊技球の貯留領域）の手前側には、遊技者らにより手動操作される操作スイッチ４０が設けられている。操作スイッチ４０は、図柄表示装置９４の表示画面９４ａ等にて遊技者の操作に対応した演出が行われる場合に使用される操作装置である。この操作スイッチ４０は、上皿２８ａ以外に下皿２９ａ周辺等の別の部位に設けられても良いし、複数箇所に設けられても良く、また、操作方法として押しボタン式のスイッチであっても良く、タッチセンサ、非接触式のセンサ等の別の操作方法によって情報入力可能な構成としても良い。
【００２７】
前扉枠１４における下側膨出部２９の右側には、図２に示すように、手前側へ突出するようにして発射操作装置４５が設けられている。発射操作装置４５は、遊技領域２３ａに遊技球を発射すべく操作される装置であり、図２に示すように、操作ベース４６に対して、環状の操作ハンドル４７が回転可能に軸支されてなり、遊技球の発射操作に際して操作ハンドル４７が遊技者により回転操作されるものである。この場合、操作ハンドル４７の回転操作量は、操作ベース４６に内蔵された操作量検出手段としての可変抵抗器により検出される。また、発射操作装置４５には、操作ハンドル４７を遊技者が触れていることを検知するためのタッチセンサが操作ベース４６に内蔵されるとともに、操作ハンドル４７を回転操作した状態において遊技球の発射を停止させるために操作される停止操作レバー４８が設けられている。
【００２８】
前扉枠１４の背面側には、図３に示すように、通路形成ユニット５０が取り付けられている。通路形成ユニット５０は、合成樹脂により成形されており、上皿２８ａに通じる前扉側上皿通路部５１と、下皿２９ａに通じる前扉側下皿通路部５２と、ファール球通路部５５を有している。通路形成ユニット５０の上側隅部には後方に突出し上方に開放された払出球受口部５３が形成されており、当該受口部５３が仕切壁５４によって左右に仕切られることで前扉側上皿通路部５１の通路入口と前扉側下皿通路部５２の通路入口とがそれぞれ形成されている。
【００２９】
ファール球通路部５５は、遊技球発射機構１１０から発射された遊技球のうち遊技領域２３ａまで至らなかった遊技球をファール球として下皿２９ａに排出する通路を形成する部位である。ファール球通路部５５には、図３に示すように、上方に開放されたファール球受口部５６が設けられる。このファール球受口部５６よりファール球が受け入れられ、前扉側下皿通路部５２にファール球が案内されることにより、ファール球通路部５５に入った遊技球は下皿２９ａに排出される。なお、ファール球通路部５５は、下皿２９ａでなく、上皿２８ａに接続され、ファール球が上皿２８ａに排出される構成としても良い。
【００３０】
遊技球発射機構１１０は、図３に示すように、前扉枠１４を開放した場合に前面側に露出される部品であり、中間ユニット１３の前面側右下部分に設けられている。この遊技球発射機構１１０は、図５に示すように、発射装置として設けられた電磁式の発射用ソレノイド１１１と、発射レール１１２と、球送り装置１１３とを備えている。球送り装置１１３は、上皿２８ａに貯留された遊技球を発射レール１１２上に１個ずつ供給する。この場合、この供給される遊技球は発射用ソレノイド１１１において打出し部として設けられたプランジャ１１４の突出経路上に配置される。そして、発射用ソレノイド１１１への電気的な信号の入力により、プランジャ１１４が発射レール１１２上の遊技球に向けて移動し、当該遊技球は遊技領域２３ａに向けて打出される。なお、遊技球発射機構１１０の電動アクチュエータは、発射用ソレノイド１１１に限定されることはなく、発射モータなどを用いても良い。
【００３１】
中間ユニット１３の左側であって発射レール１１２の左方には、図５に示すように、皿通路形成部材１２１が配設されている。枠ユニット２１には、皿通路形成部材１２１が設けられる部位を前後方向に貫通する貫通孔が設けられ、この貫通孔を前面側から覆うようにして皿通路形成部材１２１は、枠ユニット２１にネジ止めされている。
【００３２】
皿通路形成部材１２１は、図５に示すように、本体側上皿通路部１２２と本体側下皿通路部１２３とを有している。前扉枠１４が閉鎖状態とされた場合には、皿通路形成部材１２１の下側部分に前扉枠１４に設けられる通路形成ユニット５０の払出球受口部５３（図３参照）が入り込む。そして、本体側上皿通路部１２２の下方には前扉側上皿通路部５１が配置され、本体側下皿通路部１２３の下方には前扉側下皿通路部５２が配置される。
【００３３】
皿通路形成部材１２１の下側部分には、図５に示すように、本体側上皿通路部１２２及び本体側下皿通路部１２３からの遊技球の流出を規制するシャッタ１２４が設けられている。シャッタ１２４は、両通路の出口部分を狭め遊技球の流出を阻止する阻止位置と、遊技球の流出を許容する許容位置との両位置に切り替え可能に設けられる。また、枠ユニット２１には、シャッタ１２４を阻止位置に向けて付勢する付勢部材が取り付けられ、前扉枠１４を中間ユニット１３に対して開いた状態では付勢部材の付勢力によってシャッタ１２４が阻止位置に留まる構成となっている。これにより、本体側上皿通路部１２２又は本体側下皿通路部１２３に遊技球が貯留されている状態で前扉枠１４を開放した場合に、その貯留球がこぼれ落ちてしまうといった不都合が回避されている。これに対し、前扉枠１４を閉じた状態では、前扉枠１４の通路形成ユニット５０に設けられた払出球受口部５３の外周部分により上記付勢力に抗してシャッタ１２４が許容位置に押し戻される。この状態では、本体側上皿通路部１２２及び前扉側上皿通路部５１が連通し、本体側下皿通路部１２３及び前扉側下皿通路部５２が連通して、遊技球の流下が許容される。
【００３４】
次に、遊技領域２３ａを形成する遊技盤２３の構成を、図６に基づいて説明する。図６は遊技盤２３の正面図である。
【００３５】
遊技盤２３は、木製の合板で形成した板材と同板材の前側の板面を覆うシート材とを有する遊技板２３ｂを備えており、その全面が枠ユニット２１の前面側に露出している。この露出している部位、すなわち遊技盤２３の前面には、遊技球が流下する遊技領域２３ａが形成されている。上記したように遊技領域２３ａは透明ガラス３１，３２によって前面側が覆われているため、後側の透明ガラス３２によって遊技領域２３ａの前面側が区画される。また、遊技領域２３ａの背面側は遊技板２３ｂの前面によって区画される。なお、遊技板２３ｂを構成する板材は、合板に限らず一枚板で形成しても良いし、木製に限らず例えば透明な合成樹脂製の板材または成形品で形成しても良い。
【００３６】
遊技領域２３ａは、正面視において遊技盤２３のほぼ全域に渡る上下及び左右方向の寸法に設定され、右下部分のみが右下側に突出した略円形状に形成されている。遊技領域２３ａは、その外周が誘導レール１００及び区画部材１０７により区画されている。誘導レール１００は、遊技盤２３の前面左側部分に設けられる円弧状の内レール１０１と外レール１０２とからなり、これら内レール１０１と外レール１０２とにより遊技領域２３ａの左側に円弧状の誘導通路１０３を形成する。
【００３７】
誘導通路１０３の下側端部には、誘導通路１０３の入口部１０４が形成され、この入口部１０４と発射レール１１２とは離間して設けられる（図５参照）。誘導通路１０３の上側端部には、誘導通路１０３の出口部１０５が形成され、その出口部１０５の右上側には遊技領域２３ａに到達した遊技球の誘導通路１０３内への戻りを防止する戻り防止部材１０６が取り付けられている。
【００３８】
発射操作装置４５（図１参照）の操作ハンドル４７が遊技者により手動操作された場合、中間ユニット１３の右下部分に設けられた遊技球発射機構１１０（図５参照）から発射された遊技球は、誘導通路１０３を経由し、誘導通路１０３の出口部１０５において戻り防止部材１０６により閉鎖された遊技領域２３ａの入口を押し広げて遊技領域２３ａ内に進入する。遊技球の発射力が弱すぎる場合には、遊技球が遊技領域２３ａまで至らず誘導通路１０３内で落下し始め、誘導通路１０３の入口部１０４と発射レール１１２との間に落下する。前扉枠１４の閉鎖状態においては、この入口部１０４と発射レール１１２との間にファール球受口部５６が配置され、遊技領域２３ａまで至らなかった遊技球はファール球通路部５５を経由して下皿２９ａへ排出される。
【００３９】
区画部材１０７は、遊技領域２３ａの右側を区画するものであり、合成樹脂を成形して縦長に形成され、遊技板２３ｂの前面にネジ止めされている。この区画部材１０７は、外レール１０２の上側における右側端部を起点とし、内レール１０１の下側における右側端部まで延在する大きさとされている。
【００４０】
なお、区画部材１０７の上端部には、機種名等が印字された証紙１０７ａが貼り付けられ、区画部材１０７の下端部には、メーカー名や製造番号などが印字された証紙１０７ｂを貼り付けた台座部品が固定されている。これら証紙１０７ａ，１０７ｂは、透明ガラス３１，３２を介してパチンコ機１０前方から視認可能な位置に配置される。
【００４１】
遊技板２３ｂには、ルータ加工が施されることによって前後方向に貫通する大小複数の貫通孔が形成されている。各貫通孔には、一般入賞口８１、可変入賞口８２、上作動口８３ａ、下作動口８３ｂ及びスルーゲート８４等の遊技球が入球する部位を形成する各部材が取り付けられ、また、センターフレーム８５及び主表示装置９６等が取り付けられている。
【００４２】
一般入賞口８１、可変入賞口８２、上作動口８３ａ及び下作動口８３ｂへの入球が発生すると、それが遊技盤２３の背面側等に配設された検知手段としてのセンサＳＥ（図１０参照）により検知され、その検知結果に基づいて所定数の賞球の払い出しが実行される。この場合、上作動口８３ａへの入球が発生した場合及び下作動口８３ｂへの入球が発生した場合には３個の賞球の払い出しが実行され、一般入賞口８１への入球が発生した場合には１０個の賞球の払い出しが実行され、可変入賞口８２への入球が発生した場合には１５個の賞球の払い出しが実行される。但し、これら賞球の個数は任意であり、例えば上作動口８３ａに係る賞球個数よりも下作動口８３ｂに係る賞球個数が多いといったように、両作動口８３ａ，８３ｂの賞球個数が相違しても良い。また、可変入賞口８２に係る賞球個数が他の賞球個数に比べて多い構成に限定されることはなく、例えば一般入賞口８１に係る賞球個数と同一の構成としても良く、少ない構成としても良い。
【００４３】
遊技領域２３ａの中央部には、センターフレーム８５が設けられ、センターフレーム８５の後方には、図柄表示装置９４が配置されている。図柄表示装置９４は、表示画面９４ａにおいて絵柄の一種である図柄を変動表示（又は、可変表示若しくは切換表示）する装置であり、遊技板２３ｂの背面側に取り付けられている。センターフレーム８５は、正面視で図柄表示装置９４の表示画面９４ａを囲むように設けられ、遊技板２３ｂに前面側より取り付けられている。図柄表示装置９４の前面側であってセンターフレーム８５の後側には、ポリカーボネート等の透明な合成樹脂材料により形成された透明保護板が設けられ、図柄表示装置９４の表示画面９４ａは、その透明保護板を介して前面側から視認可能とされている。
【００４４】
遊技領域２３ａは、その中央部にセンターフレーム８５が設けられることで、センターフレーム８５の左右両側に位置する左側領域ＰＥ１と右側領域ＰＥ２とに区画され、遊技領域２３ａに発射された遊技球は、左側領域ＰＥ１または右側領域ＰＥ２のいずれか一方を流下することとなる。左側領域ＰＥ１及び右側領域ＰＥ２の下側には、両領域から流下した遊技球が合流して流下する下側領域ＰＥ３が遊技領域２３ａの一部として設けられている。
【００４５】
遊技領域２３ａへ遊技球が到達する回動量に操作ハンドル４７が操作されると、左側領域ＰＥ１または右側領域ＰＥ２のいずれか一方を遊技球が流下する。操作ハンドル４７の操作量が少なく、センターフレーム８５の一番上側の部位を超えない発射力となる回動操作量で遊技球が発射されると、遊技球は遊技領域２３ａの入口に近い左側領域ＰＥ１を流下する。その操作量より操作ハンドル４７の操作量が多く、センターフレーム８５の一番上側の部位を確実に超える発射力となる回動操作量で遊技球が発射されると、遊技球は右側領域ＰＥ２を流下する。それらの間部分に相当する回動操作量の場合には、遊技球は、左側領域ＰＥ１と右側領域ＰＥ２との両方に分散して流下する。遊技者は、操作ハンドル４７の回動操作量を調整することで、左側領域ＰＥ１と右側領域ＰＥ２とのいずれの領域を遊技球が流下するかを選択して遊技を行うことができる。
【００４６】
遊技盤２３の最下部には、アウト口８６が設けられ、左側領域ＰＥ１または右側領域ＰＥ２を流下して最終的に各種入賞口等に入らなかった遊技球はアウト口８６を通って遊技領域２３ａから排出される。遊技領域２３ａには、遊技球の落下方向を適宜分散、調整等するために多数の釘８７が植設され、風車等の各種部材（役物）が配設されている。
【００４７】
ここで、入球とは、所定の開口部を遊技球が通過することを意味し、開口部を通過した後に遊技領域２３ａから排出される態様だけでなく、開口部を通過した後に遊技領域２３ａから排出されない態様も含まれる。但し、以下の説明では、アウト口８６への遊技球の入球と明確に区別するために、一般入賞口８１、可変入賞口８２、上作動口８３ａ、下作動口８３ｂ又はスルーゲート８４への遊技球の入球を、入賞とも表現する。
【００４８】
上作動口８３ａ及び下作動口８３ｂは共に上向きに開放されている。また、上作動口８３ａが上方となるようにして両作動口８３ａ，８３ｂは鉛直方向に並んでいる。下作動口８３ｂには、左右一対の可動片よりなるガイド片（サポート片）としての電動役物８３ｃが設けられている。
【００４９】
上作動口８３ａ及び下作動口８３ｂは、遊技領域２３ａの下側領域ＰＥ３に設けられている。上作動口８３ａは、センターフレーム８５の下部に設けられて遊技球が上面を転動するステージの直下に配置され、センターフレーム８５で形成された誘導通路（図示略）を介してステージ上に誘導され、誘導通路を経由しない遊技球より上作動口８３ａへ入賞しやすい構成とされている。この誘導通路の入口は、センターフレーム８５において左側領域ＰＥ１に面する左側部分に設けられ、また、ステージの下側から飛び込む遊技球として、左側領域ＰＥ１からの方がステージに飛び込み易い釘８７の配置とされている。すなわち、左側領域ＰＥ１を遊技球が流下した場合の方が、右側領域ＰＥ２を遊技球が流下する場合に比べて上作動口８３ａへの入賞が発生しやすい設定とされている。
【００５０】
電動役物８３ｃは遊技板２３ｂの背面側に搭載された電動役物駆動部（図示省略）に連結されており、当該電動役物駆動部により駆動されて閉鎖状態（非サポート状態又は非ガイド状態）及び開放状態（サポート状態又はガイド状態）のいずれかに配置される。電動役物８３ｃの閉鎖状態では遊技球が下作動口８３ｂに入賞できず、電動役物８３ｃが開放状態となることで下作動口８３ｂへの入賞が可能となる。電動役物８３ｃは、下側領域ＰＥ３で左右両側に開放可能とされ、左側領域ＰＥ１を流下した遊技球及び右側領域ＰＥ２を流下した遊技球のいずれも入賞可能とされている。
【００５１】
スルーゲート８４は、右側領域ＰＥ２に設けられ、遊技領域２３ａの入口から遠い側へ届く一定以上の強い発射力で発射された遊技球が入球可能に構成されている。スルーゲート８４の下側には、可変入賞口８２が設けられ、可変入賞口８２も右側領域ＰＥ２に設けられている。
【００５２】
可変入賞口８２は、通常は遊技球が入賞できない又は入賞し難い閉状態になっており、大当たり当選といった開閉実行モード（特別遊技状態）への移行当選となった際に、遊技球が入賞しやすい所定の開放状態に切り換えられるようになっている。可変入賞口８２の開放態様として具体的には、所定時間（例えば３０秒間）の経過又は所定個数（例えば１０個）の入賞を１ラウンドとし、複数ラウンド（例えば１５ラウンド）を上限として可変入賞口８２が繰り返し開放される。
【００５３】
スルーゲート８４及び可変入賞口８２は、遊技領域２３ａの右側領域ＰＥ２に設けられ、右側領域ＰＥ２を遊技球が流下するように一定以上に強い発射力で遊技球が発射された場合にスルーゲート８４及び可変入賞口８２に遊技球が入賞する。スルーゲート８４に遊技球を入球させた場合に電動役物８３ｃが遊技者にとって有利な開放状態とされ易い遊技状態（いわゆる時短遊技状態）や、可変入賞口８２が開閉実行モードとされる特別遊技状態等、遊技領域２３ａの右側領域ＰＥ２に遊技球を流下させた場合に遊技者にとって有利となる遊技状態においては、遊技者は、右側領域ＰＥ２を数多く遊技球が流下するように操作ハンドル４７を操作する。これに対し、上作動口８３ａに遊技球を多く入賞させて内部抽選の当選を期待する通常の遊技状態においては、遊技者は、左側領域ＰＥ１を数多く遊技球が流下するように操作ハンドル４７を操作して遊技を実行することとなる。
【００５４】
遊技者にとって有利となる回動操作量は、図柄表示装置９４やスピーカの音声によって遊技者に報知され、遊技状態が切り替わるときに、例えば、「右打ちをしてください。」または「左打ちをしてください。」の表示または音声によって遊技者に報知される。
【００５５】
図柄表示装置９４は、液晶ディスプレイを備えた液晶表示装置として構成されており、表示制御装置１４２により表示内容が制御される。なお、図柄表示装置９４は、液晶表示装置に限定されることはなく、プラズマディスプレイ装置、有機ＥＬ表示装置又はＣＲＴといった表示画面を有する他の表示装置であってもよく、ドットマトリクス表示器であっても良い。
【００５６】
図柄表示装置９４では、上作動口８３ａ又は下作動口８３ｂへの入賞に基づいて図柄の変動表示が開始される。図柄表示装置９４における変動表示は、正面視で視認可能な視認可能領域において行われ、例えば上、中及び下に並べて図柄が表示され、これらの図柄が左右方向にスクロールされるようにして変動表示されるようになっている。そして、予め設定されている有効ライン上に所定の組み合わせの図柄が停止表示された場合には、開閉実行モードが発生することとなる。この図柄表示装置９４における変動表示は、主表示装置９６のメイン表示部において行われる変動表示に合わせて行われる。
【００５７】
センターフレーム８５に対して左下側には、遊技の状態を表示する主表示装置９６が設けられる。主表示装置９６は、複数の発光部が並んで配列されてなる表示器を有する構成とされ、遊技領域２３ａの外側に相当する外レール１０２の外側に設けられ、その前面側には、例えば、左上側からメイン表示部、役物用表示部、状態表示部、保留表示部等が順に設けられる。
【００５８】
メイン表示部では、上作動口８３ａ又は下作動口８３ｂへの入賞をトリガとして絵柄の変動表示が行われ、その変動表示の停止結果として、上作動口８３ａ又は下作動口８３ｂへの入賞に基づいて行われた内部抽選の結果が表示によって明示される。本パチンコ機１０では、上作動口８３ａへの入賞と下作動口８３ｂへの入賞とが内部抽選において区別され、上作動口８３ａ又は下作動口８３ｂのいずれの入賞に基づいて行われた内部抽選の結果であるかがメイン表示部にて明示される。そして、上作動口８３ａ又は下作動口８３ｂへの入賞に基づく内部抽選の結果が開閉実行モードへの移行に対応した当選結果であった場合には、各作動口８３ａ，８３ｂにおける当選結果に対応した所定の停止結果が表示されて変動表示が停止し、その後に、開閉実行モードへ移行する。上作動口８３ａへの入賞と下作動口８３ｂへの入賞とは、当選によって得られる特典に差異が設けられ、可変入賞口８２の開放態様（ラウンド数や１ラウンドにおける開放時間）、時短遊技状態への移行確率等、当選後に遷移する遊技状態が入賞した作動口によって異なる場合がある設定とされ、遊技が複雑化されている。ここで、いずれかの作動口８３ａ，８３ｂへの入賞に基づいて、メイン表示部及び図柄表示装置９４にて変動表示が開始され、所定の停止結果を表示し上記変動表示が停止されるまでが遊技回の１回に相当する。
【００５９】
なお、複数の作動口８３ａ，８３ｂが設けられる場合に、必ずしも作動口によって当選後に遷移する遊技状態を異ならせる必要はなく、同一の抽選条件にて抽選を実行し、同一の確率で各遊技状態へ移行する設定としても良い。また、必ずしも複数の作動口を設ける必要はなく、１の作動口のみを有する構成としても良い。
【００６０】
役物用表示部では、スルーゲート８４への入賞をトリガとして絵柄の変動表示が行われ、その変動表示の停止結果として、スルーゲート８４への入賞に基づいて行われた内部抽選の結果が表示によって明示される。スルーゲート８４への入賞に基づく抽選結果が電役開放状態への移行に対応した当選であった場合には、役物用表示部にて所定の停止結果が表示されて変動表示が停止された後に、電役開放状態へ移行する。電役開放状態では、下作動口８３ｂに設けられた電動役物８３ｃが所定の態様で開放状態となる。
【００６１】
状態表示部は、メイン表示部にて所定の停止結果が表示されることで遊技状態が開閉実行モードへ移行し、その所定の停止結果の表示後における遊技回が所定回数に到達する等して遊技状態が開閉実行モード前の通常状態に移行する場合に、その遊技状態の変化が表示によって明示される。また、状態表示部では、開閉実行モードの移行当選となった場合に可変入賞口８２の開放態様として複数種類に設定されたラウンド数のうち移行当選となったラウンド数が表示によって明示される。
【００６２】
保留表示部は、遊技球が上作動口８３ａ又は下作動口８３ｂに入賞した個数及び遊技球がスルーゲート８４を通過した回数のうち未だ遊技が実行されていない保留状態の遊技回数を表示によってそれぞれ明示する。遊技球が上作動口８３ａ又は下作動口８３ｂに入賞した個数及び遊技球がスルーゲート８４を通過した回数はそれぞれ最大４個まで保留され、保留表示部によって各保留数がそれぞれ表示される。保留表示部の保留数に対応した情報は、図柄表示装置９４の表示画面にも表示され、保留数が数字又はキャラクタの個数などにより表示される。
【００６３】
なお、メイン表示部、役物用表示部、状態表示部及び保留表示部等は、複数の発光部が所定の態様で配列されてなる表示器により構成されているが、これに限定されることはなく、一部または全ての表示部を液晶表示装置、有機ＥＬ表示装置、ＣＲＴ、セグメント表示器又はドットマトリックス表示器等その他のタイプの表示装置によって構成しても良い。また、メイン表示部及び役物用表示部にて変動表示される態様として、絵柄としての複数種の文字が変動表示される構成、複数種の記号が変動表示される構成、複数種のキャラクタが変動表示される構成又は複数種の色が切り換え表示される構成等、他の態様としても良い。
【００６４】
次に、遊技機本体１２の背面側の構成について、図４に加え、図７から図９を参照しながら説明する。図７は中間ユニット１３の背面図、図８は裏パックユニット１５の背面図、図９はパチンコ機１０の背面図である。
【００６５】
中間ユニット１３には、図７に示すように、枠ユニット２１によって開口形成される前後に貫通した遊技盤収容部２１ａが設けられ、この遊技盤収容部２１ａを通じて中間ユニット１３の背面側には遊技盤２３の背面側に搭載される各種部品が露出されている。
【００６６】
中間ユニット１３の背面側には、図４に示すように、合成樹脂により形成された箱状の盤裏カバー１４１が設けられている。盤裏カバー１４１は、遊技盤２３の背面のほぼ全域にわたって設けられ、遊技盤２３の背面側に設けられる各種部品を、埃の進入、遊技球の衝突、或いは遊技盤２３の搬送時における周辺部分との衝突から保護すると共に、遊技球の入賞を検知するセンサＳＥ等を狙った不正を防止する機能を有している。
【００６７】
中間ユニット１３の背面側中央部には、図４に示すように、表示制御装置１４２と音声発光制御装置１４３とが左右に並んで設けられ、その下側には、遊技の主たる制御を司る主制御装置１６０が設けられている。表示制御装置１４２は、図柄表示装置９４の表示制御を司るものであり、音声発光制御装置１４３は、主制御装置１６０からの指示に従って音声やＬＥＤ、ランプ等の表示制御及び表示制御装置１４２の制御を司るものである。
【００６８】
主制御装置１６０は、図７に示すように、遊技の主たる制御を司る機能（主制御回路）と、電源を監視する機能（停電監視回路）とを有する主制御基板と、基板を収容するために設けられた透明性を有する樹脂製の基板ボックス１６３を備えている。また、主制御装置１６０には、基板ボックス１６３の開放に際して痕跡を残す痕跡手段としての開放封印部１６４が設けられている。当該開放封印部１６４は解除操作を一度行うと再結合を不可とするものであり、結果的に主制御装置１６０の基板ボックス１６３は一度開放操作を行うと、再度封印状態とすることが不可となっている。
【００６９】
主制御装置１６０の背面視左側端部には、図７に示すように、取付封印部１６５が設けられている。取付封印部１６５は、遊技板２３ｂ側に設けられる支持部材と主制御装置１６０とを固定し、主制御装置１６０の取り外しに際して痕跡を残す痕跡手段として機能する。取付封印部１６５には、最初に主制御装置１６０を取り付けるための固定部品以外に、予備用の固定部品が３組設けられ、主制御装置１６０の点検作業における一時的な取り外しや主制御装置１６０の交換が最大３回まで痕跡を残して実行可能とされている。
【００７０】
主制御装置１６０の背面視左部には、ＲＡＭ消去スイッチ１６６が設けられている。本パチンコ機１０は、各種データの記憶保持機能を有しており、万一停電が発生した際でも停電時の状態を保持し、停電からの復帰の際には停電時の状態に復帰できるようになっている。例えば遊技場の営業終了時に通常手順で電源を遮断した場合には遮断前の状態が記憶保持され、ＲＡＭ消去スイッチ１６６を押しながら電源を投入すると、ＲＡＭデータが初期化されるようになっている。
【００７１】
枠ユニット２１の背面における回動基端側（図７の右側）には、上下に離間して支持金具１３２が設けられ、各支持金具１３２の上端部において貫通穴が設けられた軸受け部１３３によって中間ユニット１３に対して裏パックユニット１５が回動可能に取り付けられる。また、枠ユニット２１の背面には、裏パックユニット１５を中間ユニット１３に固定するための固定レバー１３４が回動先端側（図７の左側）に複数設けられている。
【００７２】
次に、裏パックユニット１５について説明する。裏パックユニット１５は、図８に示すように、透明性を有する合成樹脂により形成された裏パック２０１と、払出ユニット２０２と、外部端子板２０３とを備えている。
【００７３】
裏パック２０１は、図８に示すように、裏パック２０１の周縁部を構成する裏ベース部２１１と、裏ベース部２１１の後側に開口する部分を覆うようにして形成された保護カバー部２１２とを有している。裏ベース部２１１と保護カバー部２１２とにより、裏パック２０１は、左右側面と上面の全部、背面の上部が閉鎖されて前方側が開放した収容空間を形成し、この収容空間内に遊技盤２３の背面側に搭載される各種部品として、図柄表示装置９４や制御装置１４２，１４３等を収容する。保護カバー部２１２の下側部分には、前後方向に貫通した開口部２１２ａが形成されている。なお、裏パック２０１は、枠ユニット２１と別部品で構成される必要はなく、枠ユニット２１と一体的に、例えば、樹脂により枠ユニット２１と一体成形されて前側が開口した部品の一部として裏パック２０１に相当する部分を構成しても良い。
【００７４】
外部端子板２０３は、図８に示すように、後方から見た裏パックユニット１５の右上側端部に設けられている。外部端子板２０３は、パチンコ機１０の状態を遊技場の管理コンピュータに認識させるために、所定の信号出力を行うための基板である。外部端子板２０３には、出力端子として、開閉実行モード中に信号出力するための出力端子、下作動口８３ｂの電動役物８３ｃが高頻度で開放状態となる電役開放状態中に信号出力するための出力端子、払出ユニット２０２において遊技球が不足した場合に信号出力するための出力端子、所定個数の賞球を払い出す毎に信号出力するための出力端子、所定個数の遊技球を貸し出す毎に信号出力するための出力端子、外枠１１に対する中間ユニット１３の開放時に信号出力するための出力端子、中間ユニット１３に対する前扉枠１４の開放時に信号出力するための出力端子などが設けられている。
【００７５】
裏パックユニット１５における背面視右側端部には、図８に示すように、上下一対の掛止ピン２０４が取り付けられている。この掛止ピン２０４を中間ユニット１３側の軸受け部１３３に挿通させることで、裏パックユニット１５が掛止ピン２０４を中心にして中間ユニット１３に対して回動可能に支持される。裏ベース部２１１における掛止ピン２０４が配置されていない反対側の端部には、中間ユニット１３に設けられた固定レバー１３４が挿通される挿通部２１１ａが上下に形成されている。固定レバー１３４が挿通部２１１ａに挿通されて９０度回転させた状態にすることで、固定レバー１３４の一部が裏ベース部２１１に後方から当接し、中間ユニット１３に裏パックユニット１５が固定される。また、裏パックユニット１５の前面下側における中央部にも、固定レバー１３５（図４参照）が設けられ、中間ユニット１３側に設けられる挿通部２１ｂ（図５参照）に挿通されてから回転操作することで、中間ユニット１３に対して裏パックユニット１５の下側中央部が固定される。
【００７６】
裏パックユニット１５は、上記したとおり、中間ユニット１３の背面に対して回動可能に軸支されている。裏パックユニット１５を中間ユニット１３に対して背面側から重ね合わせた状態では、図９に示すように、主制御装置１６０の大半は開口部２１２ａを介して背面側に露出し、主制御装置１６０の一部は保護カバー部２１２により覆われている。主制御装置１６０の上端部には他の制御装置と電気的に接続するためのコネクタ及び配線が設けられ、この配線に関する部位や開放封印部１６４及び取付封印部１６５の一部が保護カバー部２１２に覆われる。このため、主制御装置１６０の視認性を高めつつ、不正行為の抑制及び遊技球の衝突による破損防止等を実現している。主制御装置１６０の上側に配置される音声発光制御装置１４３等は、保護カバー部２１２により全体が覆われている。
【００７７】
裏パックユニット１５は、図８に示すように、保護カバー部２１２を迂回するようにして裏ベース部２１１に取り付けられている払出ユニット２０２を備えている。払出ユニット２０２は、裏パック２０１の最上部に設けられて遊技球を貯留可能に上方に開口したタンク２２１と、タンク２２１内の遊技球を下流側に向けて案内可能に緩やかに傾斜するタンクレール２２２と、タンクレール２２２の下流側にて上下方向に遊技球を案内するケースレール２２３と、ケースレール２２３の最下流部に設けられる払出装置２２４とを有し、これらが連結することでタンク２２１に補給された遊技球を必要数分だけ払出装置２２４の下流側に払い出し可能とされている。払出装置２２４によって払い出された遊技球は、払出装置２２４の下流側に設けられた裏側通路部２２５に供給される（図４参照）。
【００７８】
裏側通路部２２５には、払出装置２２４より払い出された遊技球を上皿２８ａ、下皿２９ａ又はタンク球排出通路の何れかに振り分けるための３つの通路が形成されている。これら通路のうち、裏パック２０１の中央側に位置する通路が上記した本体側上皿通路部１２２及び前扉側上皿通路部５１を介して上皿２８ａに通じ、その外側の通路が本体側下皿通路部１２３及び前扉側下皿通路部５２を介して下皿２９ａに通じ、更に外側の通路がタンク球排出通路とされている。払出装置２２４によって払い出された遊技球は、上皿２８ａの通路に優先して案内され、その通路が遊技球で満たされると、その通路から分岐した下皿２９ａに通じる通路に遊技球が案内される。タンク球排出通路は、ケースレール２２３の操作部２２３ａに対して排出操作を行うことにより、タンク２２１からケースレール２２３の途中までの間に貯留された遊技球が払出装置２２４を経由せずに裏パックユニット１５の下端に設けられる排出口から排出される。
【００７９】
裏ベース部２１１の背面側下端部には、図８に示すように、各種制御装置等で要する所定の電力を生成して出力する電源装置２４１と、払出制御装置２４２とが前後に重ねて取り付けられている。電源装置２４１は、裏ベース部２１１の横幅全域にわたって設けられている。裏ベース部２１１の背面視右下側端部には、電源スイッチ２４５が設けられている。パチンコ機１０へは電圧変換器を介して例えば交流２４ボルトの主電源が供給され、電源スイッチ２４５の切換操作によりパチンコ機１０の電源がＯＮ又はＯＦＦとされる。
【００８０】
払出制御装置２４２は、払出ユニット２０２を通じた遊技球の払い出しを制御するための装置である。払出制御装置２４２は、基板を収容するために設けられた透明性を有する基板ボックス２４３に払出制御基板を収容して構成されており、その開放に際しては痕跡を残す痕跡手段として開放封印部２４４が設けられている。開放封印部２４４は解除操作を一度行うと再結合を不可とするものであり、結果的に払出制御装置２４２の基板ボックス２４３は一度開放操作を行うと、再度封印状態とすることが不可となっている。
【００８１】
裏ベース部２１１の前面側下部には、図４に示すように、遊技領域２３ａを流下した遊技球を収集してパチンコ機１０の外部へ排出するための球収集部３０１が設けられている。以下、球収集部３０１に関する構成について図１０以降を主に参照して説明する。
【００８２】
図１０は、遊技板２３ｂの裏面側における遊技球の流下経路を背面視して示した図であり、図１１は、図５のＡ−Ａ線における断面図である。なお、図１０及び図１１においては、球収集部３０１に関する主要な部位のみを示すとともに一部の形状を模式的に示し、流下方向を示す矢印を付して遊技球の経路を図示している。図１１においては、球収集部３０１の一部分を拡大視して示している。
【００８３】
遊技盤２３の前面側には、遊技球が流下可能な遊技領域２３ａが形成され、遊技領域２３ａにおいて一般入賞口８１、可変入賞口８２、上作動口８３ａ及び下作動口８３ｂのいずれかに入賞した遊技球や、入賞しないでアウト口８６に誘導された遊技球は、パチンコ機１０の後方側に誘導されてから、遊技板２３ｂの裏面側にて下方に流下する。一般入賞口８１及び上下の作動口８３ａ，８３ｂの配置位置には、図１１に示すように、遊技板２３ｂを前後方向に貫通する球通路３０２〜３０４が設けられ、一般入賞口８１及び上下の作動口８３ａ，８３ｂに入賞した遊技球は、球通路３０２〜３０４を通じて遊技板２３ｂの裏面側へ誘導される。可変入賞口８２に入賞した遊技球は、可変入賞口８２を開閉する可変入賞装置の内部を経由して遊技板２３ｂの裏面側に誘導される。
【００８４】
遊技板２３ｂの裏面側には、図１０及び図１１に示すように、板裏通路形成部材３１１が設置されている。遊技板２３ｂの裏面側に誘導された遊技球は、板裏通路形成部材３１１により形成される板裏通路３１２〜３１６を通じて下方側に誘導される。板裏通路３１２〜３１６における遊技球の排出部分は、遊技板２３ｂの裏面下側における左右方向の広範囲にわたって形成されている。
【００８５】
板裏通路形成部材３１１は、遊技板２３ｂの裏面側に誘導された遊技球を、側方に折れ曲がりつつ下方に流下させる合成樹脂製の部材である。遊技盤２３の下部には、一般入賞口８１や可変入賞口８２が左右方向の広範囲に亘って設置され、この範囲に対応して、板裏通路形成部材３１１は、遊技盤２３の下部における左右方向の全域にわたる大きさに形成されている。板裏通路形成部材３１１は、遊技板２３ｂの裏面側に重なるようにして取り付けられ、例えば、ネジ（図示略）により遊技板２３ｂの裏面に固定されている。
【００８６】
板裏通路形成部材３１１は、遊技板２３ｂの裏面に対して遊技球の直径より僅かに大きな隙間を隔てて後側に対向して設けられる裏板部３２１と、裏板部３２１から遊技板２３ｂの裏面に近づくように板状に突出して設けられる区画壁部３２２とを有し、区画壁部３２２と裏板部３２１によって前側が開口して上下方向に連続する溝状の板裏通路３１２〜３１６が形成される。遊技板２３ｂの裏面側に誘導された遊技球は、裏板部３２１によって後側への移動が制限され、遊技板２３ｂの裏面に沿って下方に遊技球が流下する。なお、遊技板２３ｂの裏面側に誘導された遊技球は自重により落下するものであり、必ずしも裏板部３２１を設ける必要はない。
【００８７】
板裏通路形成部材３１１は、板裏通路３１２〜３１６として、一般入賞口８１の後側に設けられる一般入賞口用通路３１２、可変入賞口８２の後側に設けられる可変入賞口用通路３１３、上下の作動口８３ａ，８３ｂの後側に設けられる上作動口用通路３１４および下作動口用通路３１５、アウト口８６の後側に設けられるアウト口後側通路３１６とを形成する。板裏通路３１２〜３１６は、各入賞口８１，８２、作動口８３ａ，８３ｂ及びアウト口８６の後側を上端部として下側に連続する形状とされている。板裏通路３１２〜３１６の前側には、遊技板２３ｂが位置し、遊技板２３ｂの裏面によって前側が塞がれることにより板裏通路３１２〜３１６が形成されている。
【００８８】
一般入賞口用通路３１２及び作動口用通路３１４，３１５は、遊技球が１球ずつ通過可能に構成され、遊技球の直径より僅かに大きな隙間を隔てて区画壁部３２２が設けられている。アウト口後側通路３１６は、アウト口８６より左右方向に幅広に形成され、アウト口８６が設けられる高さ位置を上端として下方に連続して形成されている。アウト口後側通路３１６に対しては、図１０に示すように、上作動口用通路３１４の下流側部分が背面視左側に合流し、上作動口８３ａに入賞した遊技球は、アウト口８６に入球した遊技球ととともに、下流側に誘導される。また、下作動口用通路３１５は、アウト口後側通路３１６の上側に連続し、アウト口後側通路３１６の上側に下作動口用通路３１５の下流側部分が接続されている。下作動口８３ｂに入賞した遊技球についても、上作動口８３ａに入賞した遊技球と同様、アウト口後側通路３１６を通じて流下する。
【００８９】
一般入賞口用通路３１２および作動口用通路３１４，３１５の途中部分には、遊技球の通過を検知するセンサＳＥが配置されている。板裏通路形成部材３１１には、各通路３１２，３１４，３１５の途中位置にセンサＳＥを固定可能なセンサ固定部が設けられ、そこにセンサＳＥが取り付けられている。背面視右側のセンサＳＥは、複数の一般入賞口８１に通じる複数の通路の合流部分より下流側に設けられ、複数の一般入賞口８１への入賞が１つのセンサＳＥによって検知される。
【００９０】
可変入賞口用通路３１３は、可変入賞口８２の設置位置の後側に相当する遊技板２３ｂの背面視左側に設けられている。可変入賞口用通路３１３には、センサ固定部が設けられず、可変入賞口８２を形成する可変入賞装置に内蔵されるセンサにより遊技球の入賞が検知される。可変入賞口８２に入賞した遊技球は、既に入賞が検知された状態で可変入賞口用通路３１３内へと流入し、下流側に誘導される。
【００９１】
板裏通路３１２〜３１６の下端部は、下方に開口し、板裏通路３１２〜３１６を経由した遊技球は、板裏通路３１２〜３１６の形状に沿って下側に誘導され、遊技板２３ｂの下端部裏面側であって板裏通路形成部材３１１の下端部から下方へ向かって排出される。
【００９２】
なお、板裏通路３１２〜３１６は、そのすべてが遊技板２３ｂの裏面に沿って形成されて遊技盤２３の裏面に沿って遊技球が流下する構成としても良いし、一部又はすべての遊技球が遊技板２３ｂの裏面から後側に離間した位置を流下する構成としても良い。また、板裏通路３１２〜３１６のうちアウト口８６など遊技板２３ｂの下部において遊技領域２３ａから排出される遊技球に対しての通路は、遊技板２３ｂの厚み範囲内において下方に排出される構成としても良く、遊技板２３ｂの裏面より前側に通路の少なくとも一部が位置する構成であっても良い。また、板裏通路形成部材３１１としての通路を形成する専用の部材を遊技盤２３の裏面側に配置しても良いし、遊技板２３ｂの裏面側に配置される他の機能を有する部材（例えば、主制御装置１６０を支持する支持部材）によって板裏通路３１２〜３１６を形成しても良いし、板裏通路３１２〜３１６として遊技球が誘導される通路を区画して形成することなく、遊技板２３ｂの裏面側に誘導された遊技球が下方に落下可能なように上下方向に連続する空間を形成し、その空間部分を板裏通路３１２〜３１６としても良い。
【００９３】
板裏通路３１２〜３１６に対して下側には、図１０及び図１１に示すように、球収集部３０１が設けられている。球収集部３０１は、遊技領域２３ａを流下した遊技球を収集してパチンコ機１０の外部へ排出する部位であり、板裏通路３１２〜３１６によって左右方向における広範囲から排出される遊技球が球収集部３０１により収集される。球収集部３０１は、その上流側端部に相当する上端部においては板裏通路３１２〜３１６において遊技球が排出される領域を含む横長に形成され、下流側端部に相当する下端部に排出口３５９が設けられている。球収集部３０１に流入した遊技球は、排出口３５９につながる経路の入口部分に収集された後に、排出口３５９からパチンコ機１０の外部へ排出され、遊技場の島設備へ戻される。なお、球収集部３０１における収集としては、遊技球を１箇所にまとめた状態にしてから下流側に流下させる形態の収集でなく、遊技領域を経由した遊技球が予め定めた箇所を通過するように誘導し、誘導された遊技球が滞留することなく排出される形態の収集に相当する。
【００９４】
次に、球収集部３０１の構成について、図１２から図１９を主に参照して説明する。図１２は、前側から見た裏パックユニット１５の下側部分及びコネクタケースユニット３３１の斜視図であり、図１３は、裏パックユニット１５及びコネクタケースユニット３３１の分解斜視図である。図１４及び図１５は、裏パックユニット１５の下側部分の分解斜視図であり、図１４は、前側から見た図であり、図１５は、後側から見た図である。図１６（ａ）は、球収集部３０１の平面図であり、図１６（ｂ）は、図１６（ａ）の要部拡大図である。図１７は、球収集部３０１の下側部分を平面視した断面図である。図１８は、球収集部３０１の前側部分を後側から見た斜視図であり、図１９は、球収集部３０１の後側部分を前側から見た斜視図である。なお、図１６（ｂ）及び図１７においては、主要部のみを示すとともに、流下方向を示す矢印を付して球収集部３０１を流下する遊技球の経路を図示している。
【００９５】
球収集部３０１は、透明な合成樹脂製の部材を複数組み合わせて形成され、外側より内部が視認可能に構成されている。この球収集部３０１は、図１２及び図１３に示すように、裏パックユニット１５の下側部分によって大部分が形成され、残りの一部分が中間ユニット１３のコネクタケースユニット３３１によって形成されている。
【００９６】
中間ユニット１３の背面視左側部分には、図４に示すように、遊技盤２３の下側にコネクタケースユニット３３１が設けられている。コネクタケースユニット３３１は、図１３に示すように、遊技盤２３と中間ユニット１３とを電気的に接続するためのコネクタ３３２が上端部に取り付けられる合成樹脂製のケース本体３３３を主体とした装置であり、球収集部３０１は、コネクタケースユニット３３１によって一部分が構成されている。
【００９７】
裏パックユニット１５には、図１３に示すように、コネクタケースユニット３３１に対応する位置において前方側に開放した空間部１５ａが形成されている。裏パックユニット１５が中間ユニット１３に対して回動して裏面側に重なるように閉鎖されると、空間部１５ａ内に中間ユニット１３側のコネクタケースユニット３３１が配置され、裏パックユニット１５と中間ユニット１３とにより球収集部３０１が形成される。なお、必ずしも、球収集部３０１を、裏パックユニット１５と中間ユニット１３との両方により形成する必要はなく、いずれか一方に球収集部３０１をまとめて形成しても良い。
【００９８】
球収集部３０１の上端部には、図１２に示すように、遊技板２３ｂの裏面側に誘導された遊技球の入口部分としての開口部３４１，３４２が設けられている。開口部３４１，３４２は、左右方向における途中の一部分が分断されることにより左右方向に略直線状に並んだ２つの開口により構成される。以下、正面側から見て左側に位置する開口部３４１を裏パック側開口部３４１とし、右側に位置する開口部３４２を中間ユニット側開口部３４２とする。裏パック側開口部３４１は、裏パックユニット１５により形成され、中間ユニット側開口部３４２は、コネクタケースユニット３３１により形成されている。なお、開口部３４１，３４２は、必ずしも２つに分けて形成する必要はなく、一つにまとめて形成しても良いし、３つ以上に分けて形成しても良い。
【００９９】
裏パック側開口部３４１は、遊技板２３ｂの中央部分を含んで左側に連続し、上方に開口した横長の溝状に形成されている。一方、中間ユニット側開口部３４２は、裏パック側開口部３４１に対して僅かに離間した位置より右側に連続して上方に開放した横長の溝状に形成されている。遊技板２３ｂの裏面側において遊技板２３ｂの中央部及び正面側から見て左側部分より排出される遊技球は、裏パック側開口部３４１より球収集部３０１に流入する。遊技板２３ｂの右側部分から排出される遊技球は、裏パック側開口部３４１より球収集部３０１に流入する。
【０１００】
球収集部３０１は、図１２に示すように、左右方向側に連続し、非直線状に形成された溝状の整流部３５１と、整流部３５１の前側に位置して後側に下降傾斜した前側球受け面部３５２と、整流部３５１の後側に位置して前側に下降傾斜した後側球受け面部３５３とを備えている。また、球収集部３０１は、図１０に示すように、整流部３５１とは別に上方に開口して遊技球を下流側に誘導する側方側誘導通路３５４及び上流側通路部３５５と、整流部３５１を経由した遊技球が流下する下流側通路部３５６及び排出通路部３５７を備えている。ここで、整流部３５１及び側方側誘導通路３５４は、裏パック側開口部３４１によって左右方向に連続して開口する部位の一部分として上側に開口して形成され、上流側通路部３５５は中間ユニット側開口部３４２によって上側に開口して形成される。
【０１０１】
整流部３５１は、図１２に示すように、裏パック側開口部３４１の一部（右側部分）より下側に連続する部位であり、裏パックユニット１５（裏ベース部２１１）の下側部分によって形成されている。裏パックユニット１５は、図１４及び図１５に示すように、上部から下部までの骨格をなす部材として背面側に電源装置２４１、払出制御装置２４２等が取り付けられる裏ベース本体３６１と、裏ベース本体３６１の下部に対して前面側に重なるように取り付けられる球収集カバー３６２とを備えている。裏ベース本体３６１と球収集カバー３６２との間部分には、遊技球が下方に流下可能なように、遊技球の直径より僅かに大きな前後幅の空間を隔てることにより球収集部３０１が形成され、その球収集部３０１の一部分として整流部３５１が形成されている。
【０１０２】
球収集カバー３６２は、図１４に示すように、上下の辺が短くて、左右の辺が長い横長の略Ｌ字状に形成された前後方向に厚みを有する合成樹脂製の部材である。球収集カバー３６２は、前後方向に厚みを有する平板状をしたベース面部３７１に対して、前方側と後方側とに必要な機能部位として通路等を形成するための壁面や、補強リブ、取付穴等が一体的に形成されて構成されている。裏ベース本体３６１は、球収集カバー３６２により形成された機能部位の背面側にて球収集カバー３６２と共に必要な機能部位を形成する部材であり、機能部位を形成するための壁面や、補強リブ、取付穴等が一体的に形成されている。球収集カバー３６２は、裏ベース本体３６１に対して複数箇所に形成された取付穴を通じて前面側からネジ固定されて一体化されている。なお、球収集部３０１及び整流部３５１は、必ずしも合成樹脂製の２つの部材を組み合わせて形成する必要はなく、３つ以上の部材を組み合わせて形成しても良いし、単一の部材により形成しても良い。
【０１０３】
球収集カバー３６２の左側部分には、上記した払出装置２２４より払い出された遊技球を上皿２８ａ及び下皿２９ａに案内する本体側上皿通路部１２２及び前扉側上皿通路部５１の一部分に相当する皿通路部３７２が設けられている。裏ベース本体３６１には、皿通路部３７２の後側に連続する上流側部分に相当する皿通路部３８１が設けられている。
【０１０４】
球収集カバー３６２の裏面側には、図１５に示すように、その背面視における右側端部から下側部分まで上下方向に連続し、下端部において背面側から見て左側に屈曲して下降傾斜して形成されたカバー側排出通路３７３が設けられている。カバー側排出通路３７３は、ベース面部３７１から後側に突出する壁部により後方側に開口した溝状に形成されている。裏ベース本体３６１には、図１４に示すように、カバー側排出通路３７３の後側に一致する形状にて前方側に開口し、タンク球排出通路の後側部分に相当する壁面により本体側排出通路３８２が形成され、その上端部は後側に屈曲した後に上方側に連続した形状をなしている。これら球収集カバー３６２と裏ベース本体３６１との組合せによって、タンク球排出通路の下流側部分が形成されている。
【０１０５】
前側球受け面部３５２は、図１２に示すように、球収集カバー３６２において上方に突出する一部分を除いた上端部に形成されている。前側球受け面部３５２は、ベース面部３７１の上端より前側に突出した横長の板状に形成され、左右方向における全域において略一定の前後幅を有する形状とされている。
【０１０６】
前側球受け面部３５２は、遊技領域２３ａに対してパチンコ機１０の後側に位置するように設けられ、図１１に示すように、その前端が遊技板２３ｂの裏面に近接する位置まで連続している。また、前側球受け面部３５２は、図１０から図１２に示すように、板裏通路３１２〜３１６の一部に相当するアウト口後側通路３１６等の下側に位置して上方側を向く上面形状とされている。前側球受け面部３５２は、遊技板２３ｂの中央部から背面視右側部分に対応した位置に設けられ、アウト口８６等から排出された遊技球が左右に並列した状態で流下可能なように、遊技球２個分以上の左右長さを有する形状とされている。ここで、アウト口８６についても、遊技球２個分以上の左右長さを有する開口形状とされ、アウト口８６からアウト口後側通路３１６を経由した遊技球が左右に並んで落下可能とされ、前側球受け面部３５２から整流部３５１へ左右に遊技球が並んで流入可能とされている。
【０１０７】
板裏通路３１２〜３１６のうち遊技盤２３の左右方向における中央部、すなわち、アウト口８６や上下の作動口８３ａ，８３ｂを経由して下方に流下した遊技球は、アウト口後側通路３１６を経由して前側球受け面部３５２に当接し、その後に整流部３５１内へと誘導される。なお、本実施形態における板裏通路３１２〜３１６は、遊技板２３ｂの裏面を通路の前面壁部分とし、遊技板２３ｂの裏面に沿って遊技球が下方に流下する構成とされているが、板裏通路３１２〜３１６を、遊技板２３ｂの裏面より後側に離間した位置に形成しても良く、この場合には、整流部３５１における上側に開口した部位を越えて後側に遊技球を誘導し、後側球受け面部３５３の上側に遊技球が落下する通路の形状とすることが好ましい。自重により加速した遊技球を一旦減速させてから整流部３５１内に流入させることができるので、遊技球が勢いよく整流部３５１に入り込むことにより生じる不具合の発生を抑制することができる。
【０１０８】
球収集カバー３６２における前側球受け面部３５２の後端部に対して下側には、図１５に示すように、前後方向に厚みを有する前壁部３７４が下方に連続して一体形成されている。前壁部３７４は、前後方向に起伏する部位を有して上下及び左右方向に連続する板状の部位であり、前後方向に厚みを有するようにした平板状のベース面部３７１と、ベース面部３７１に対して後方側に突出した前側突部３７５とを備えている。ベース面部３７１と前側突部３７５とは、略一定の前後厚みを有して左右方向に連続し、これらベース面部３７１と前側突部３７５とによって前壁部３７４の上側部分が形成されている。前壁部３７４は、整流部３５１の前側部分を構成し、整流部３５１の前側部分は、前壁部３７４を有する球収集カバー３６２によって形成されている。
【０１０９】
前側突部３７５は、図１６に示すように、平面視において後側に突出した略二等辺三角形の形状とされ、略同一の形状をした複数の前側突部３７５が左右方向に略一定の間隔で離間して配置されている。前側突部３７５における後側に突出した部分の内角は、略１２０度に設定されている。
【０１１０】
前側突部３７５の間部分には、図１５に示すように、平面形状をしたベース面部３７１の後面が位置し、平面視で直線形状を組み合わせた折れ線状に整流部３５１の前側における外形が形成されている。すなわち、平板状のベース面部３７１に対して平面視略三角形状をした前側突部３７５とが組み合わされているので、前壁部３７４の後面は、図１５に示すように、上下方向に長手方向を有する縦長の平面を左右方向に組み合わせた形状とされている。
【０１１１】
整流部３５１の左右方向における長さは、前側突部３７５が形成される領域に相当し、図１０に示すように、板裏通路３１２〜３１６より上方側から遊技球が流下する範囲の一部分に対応し、左右両側を除いた中央側の一部分に対応して設けられている。また、整流部３５１は、アウト口８６及び作動口８３ａ，８３ｂを経由した遊技球が流下する範囲を一部に含み、アウト口８６と比較した場合にアウト口８６の左右両側に広がる大きさに設定され、作動口８３ａ，８３ｂに対しては、作動口８３ａ，８３ｂから流下する遊技球の流下位置を含んでその両側に広がる大きさに設定されている。なお、整流部３５１は、必ずしも板裏通路３１２〜３１６より遊技球が流下する範囲の一部分に対応する大きさとする必要はなく、球収集部３０１における左右方向に連続する開口部３４１，３４２の全てを整流部３５１とし、その全範囲に前側突部３７５（及び、後述する後側凹部３８４）を設けても良い。
【０１１２】
前側突部３７５の上面３７６は、図１５に示すように、ベース面部３７１側を底辺として後側に突出した略三角形の板状とされている。この前側突部３７５の上面３７６は、前側球受け面部３５２より一段低い位置に形成されている。また、前側突部３７５の上面３７６は、前側球受け面部３５２より後側に大きく傾斜した形状（すなわち、急勾配に傾斜した形状）とされている。
【０１１３】
整流部３５１の後側部分は、裏ベース本体３６１によって形成され、図１２及び図１４に示すように、横長略矩形状に形成された後側球受け面部３５３の前縁より下方に後壁部３８３が連続し、これら部位によって整流部３５１の後側部分が形成されている。
【０１１４】
後壁部３８３の右側部分には、図１４に示すように、前側突部３７５が後側に突出する位置に対応して後側凹部３８４が形成されている。後側凹部３８４は、前側突部３７５及びベース面部３７１に対して遊技球の直径より僅かに大きな隙間に相当する一定距離離間した位置に前面が位置する形状とされている。すなわち、後側凹部３８４は、後方側への凹み形状が上下方向に連続する形状とされ、複数の平面を組み合わせた前面形状とされている。この後側凹部３８４と前側突部３７５とによって、遊技球が左右方向に連続して１列に整列可能な前後幅に整流部３５１が形成される。
【０１１５】
後壁部３８３は、図１１に示すように、前壁部３７４と比較した場合に上方側に相当する高い位置まで連続して形成されている。後壁部３８３の前端部分と前壁部３７４の後端部分との高さの差は、遊技球の半径より僅かに大きく設定され、前側球受け面部３５２から後方側へ遊技球が勢い良く流下した場合でも、容易には後壁部３８３の上側に位置する後側球受け面部３５３に乗り上げない設定とされている。
【０１１６】
後側球受け面部３５３の上面は、前方側に相当する整流部３５１側に下降傾斜し、その前方側への下り傾斜角度は、前側球受け面部３５２の上面における後方側への下り傾斜角度より緩い傾斜角度に設定されている。このため、整流部３５１から遊技球が溢れて、前側球受け面部３５２と後側球受け面部３５３との両側に遊技球が滞留した場合に、前側球受け面部３５２の上面に滞留した遊技球が整流部３５１側へ流下し易く設定されている。
【０１１７】
球収集カバー３６２の裏面側であって前側突部３７５の下側には、図１５に示すように、ベース面部３７１に対して後側に横長に突出した帯板状の底面部３７７が一体形成されている。底面部３７７は、図１０に示すように、球収集カバー３６２における背面視左側部分の略中央の高さ位置にて僅かに右下がりに形成されている。底面部３７７は、整流部３５１の底面を形成する部位であり、整流部３５１に流入した遊技球は、底面部３７７によって背面側から見て右側へ誘導される。
【０１１８】
底面部３７７の後側端縁３７８は、図１４及び図１５に示すように、後壁部３８３の前面形状に沿った形状をなし、図１１に拡大視して示すように、後壁部３８３の前面に近接した位置まで突出している。平面視においては、底面部３７７の後側端縁３７８は、図１７に示すように、前側突部３７５の突出先端部分の後側を中心として左右方向における幅が次第に狭まる略三角形状の突出部分を左右に複数並べて形成される外縁形状とされている。
【０１１９】
前壁部３７４における底面部３７７に近い部位には、図１５に示すように、遊技球の半径より上下幅が短く設定され、前後方向に貫通する通路窓部３７９が横長に形成されている。通路窓部３７９は、横並びに２つ設けられ、整流部３５１における一部の前側突部３７５の突出先端部分に対応する位置を含んで左右両側に連続する横長に一方の通路窓部３７９が形成され、底面部３７７の下り傾斜方向先端側に他方の通路窓部３７９が形成されている。
【０１２０】
２つの通路窓部３７９は、図５に示すように、中間ユニット１３を前側より視認した場合に、遊技盤２３の下側において視認可能とされている。ここで、図５には、通路窓部３７９の周辺部分を拡大視して示すと共に、通路窓部３７９及び貫通窓部２１ｃの外形線を他に比べて太線で示し、また、貫通窓部２１ｃと通路窓部３７９とが形成される範囲にそれぞれ異なる斜線を付して示している。
【０１２１】
中間ユニット１３を構成する枠ユニット２１には、図５に示すように、通路窓部３７９に対応した位置に前後方向に貫通する貫通窓部２１ｃが設けられ、貫通窓部２１ｃを通じて通路窓部３７９が中間ユニット１３の前側より視認可能とされている。このため、整流部３５１において球詰まり等の異常が発生した場合には、通路窓部３７９を通じて状況を確認し、必要に応じてドライバの先端部分等を差し込んで、球詰まりした状態の遊技球を崩す等の対処をすることができる。
【０１２２】
中間ユニット１３における貫通窓部２１ｃは、図５に示すように、通路窓部３７９より大きく、通路窓部３７９よりも上側に連続して開口して形成されている。このため、通路窓部３７９より上側における整流部３５１の状況についても前側より視認し易いものとすることができる。
【０１２３】
中間ユニット１３の貫通窓部２１ｃの近傍には、図５に示すように、裏パックユニット１５を中間ユニット１３に固定するための固定レバー１３５が設けられている。固定レバー１３５は、裏パックユニット１５に回動可能に取り付けられ、中間ユニット１３に開口形成される挿通部２１ｂを通過した後に一定量回動させたロック状態とすることで、裏パックユニット１５の固定レバー１３５が中間ユニット１３における挿通部２１ｂの縁部分に係合し、中間ユニット１３に対する裏パックユニット１５の後側への移動が不能となる。固定レバー１３５は、中間ユニット１３の正面視において貫通窓部２１ｃに近接し、貫通窓部２１ｃの隣に並んで設けられており、左右に離間して設けられる２つの貫通窓部２１ｃの間に挿通部２１ｂの一部分が位置する程度に近接して配置されている。
【０１２４】
整流部３５１において球詰まり等の異常が発生した場合、遊技場の店員は、固定レバー１３５を操作し、中間ユニット１３に対して裏パックユニット１５を開放操作することで整流部３５１に対して直接的な作業が可能となる。この固定レバー１３５を操作する際に、店員は、固定レバー１３５の隣に位置する貫通窓部２１ｃの存在に気付き易く、中間ユニット１３に対して裏パックユニット１５を開放しなくても球詰まり等の異常を解除可能なときには貫通窓部２１ｃを通じた工具等の操作によって速やかに異常状態を解除することができる。また、固定レバー１３５を解除状態とすると、中間ユニット１３に対して裏パックユニット１５の左右方向における中央側部分の固定状態が解除され、中間ユニット１３に対して裏パックユニット１５における固定レバー１３５の周辺部分が前後方向において振動し易くなる。このため、固定レバー１３５の近傍を軽く叩いたり、揺すったりすることによって球詰まり等の異常が解除される場合も生じ易い。よって、異常状態を迅速に解除し易いパチンコ機１０とすることができる。
【０１２５】
底面部３７７における後側端縁３７８の下側には、図１１に示すように、底面支持部３８０が設けられている。底面支持部３８０は、図１４に示すように、後壁部３８３より前側に突出して一体形成された部位であり、後側凹部３８４により後方側に凹んで形成される空間の下側を塞ぐ壁面により構成されている。底面支持部３８０の上面は、底面部３７７に対して一定の隙間を隔てた下側に位置し、底面部３７７の自由端側における一定量以上の下側への変形が底面支持部３８０により阻止される。
【０１２６】
前側球受け面部３５２と後側球受け面部３５３の間部分には、図１２に示すように、整流部３５１に対して一方側（前側から見て左側）に連続して側方側誘導通路３５４が溝状に形成されている。側方側誘導通路３５４は、図１８に示すように、球収集カバー３６２の前壁部３７４（ベース面部３７１）によって前面が形成されている。また、側方側誘導通路３５４の後面は、図１９に示すように、前壁部３７４から遊技球の直径より僅かに大きな隙間を隔てて配置される平板状の壁面であって後側球受け面部３５３の前縁より下方に連続する後壁部３８３によって形成されている。
【０１２７】
側方側誘導通路３５４の底面は、図１５に示すように、球収集カバー３６２の前壁部３７４（ベース面部３７１）より後方側に突出し、背面側から見て左側に下降傾斜する帯板状の側方球受け面部３９１により形成されている。側方球受け面部３９１の下流端部分は、図１８に示すように、底面部３７７に対して遊技球の直径より大きく上側に離間して配置され、整流部３５１の底面部３７７が側方球受け面部３９１の下側に連続した通路を形成するように側方球受け面部３９１と底面部３７７との高さ位置が設定されている。
【０１２８】
整流部３５１の底面に沿った下流側には、図１８及び図１９に示すように、下流側通路部３５６が設けられている。下流側通路部３５６は、底面部３７７と同一方向側に下降傾斜し、遊技球を支持する底面が整流部３５１の底面部３７７に連続する形状をなしている。下流側通路部３５６は、その前面及び底面が球収集カバー３６２によって形成され、後面が裏ベース本体３６１によって形成されている。
【０１２９】
下流側通路部３５６は、側方側誘導通路３５４の下流側の端縁部分が左右方向における入口部分として整流部３５１側に開口した形状をなしている。この下流側通路部３５６は、入口部分より僅かに下流側に相当する箇所において前面部分が後方側に突出し、後面部分が後方側に凹んだ形状とされている。具体的には、図１６（ａ）及び１７に示すように、下流側通路部３５６の入口部分に相当する左右位置ＬＴを基準として、整流部３５１とは反対側において下流側突部３９２及び下流側凹部３８５が球収集カバー３６２と裏ベース本体３６１とにそれぞれ設けられ、下流側通路部３５６には、後側に部分的に屈曲した曲部３５８が通路の一部として形成されている。
【０１３０】
下流側通路部３５６の上側には、図１８に示すように、側方球受け面部３９１が天井面として設けられ、下流側通路部３５６の入口の上縁は、側方球受け面部３９１の下り傾斜方向先端側に相当する下流側端部における下端位置に一致している。側方球受け面部３９１の下流側端部は、整流部３５１の上端に相当する前側球受け面部３５２の上面より低い高さ位置に設けられ、下流側通路部３５６には遊技球が上方側からは流入せず、整流部３５１側からのみ流入可能な構成とされている。
【０１３１】
整流部３５１内において上下に遊技球が積み重なった状態にて下流側通路部３５６側に遊技球が流入しようとした場合、一定以上に高く積み重なった上側の遊技球は、側方球受け面部３９１の下流側端部に当接し、下流側通路部３５６内への進入が抑止される。下流側通路部３５６内に流入した遊技球は、下流側通路部３５６において曲部３５８を形成する通路の壁面に当接し、遊技球が減速しつつ流下する。よって、整流部３５１に多量の遊技球が流入する状況が生じても、遊技球の速度を整流部３５１の下流側で一旦減速させてから更に下流側に流下させることができる。
【０１３２】
下流側通路部３５６における下流側突部３９２及び下流側凹部３８５の形状は、図１７に示すように、整流部３５１における前側突部３７５及び後側凹部３８４と同一形状とされている。下流側通路部３５６の底面は、整流部３５１の底面に連続して形成され、同一の傾斜角度とされているので、整流部３５１から流下してきた遊技球は、自重による力の作用状態が変わらずに下流側通路部３５６を通過する。よって、整流部３５１から下流側通路部３５６へ円滑に遊技球を流下させることができる。なお、下流側突部３９２及び下流側凹部３８５の形状と、整流部３５１における前側突部３７５及び後側凹部３８４の形状とは、必ずしも同一形状とする必要はなく、異なる形状としても良いが、異なる形状とする場合には下流側通路部３５６において整流部３５１から流下する遊技球が滞留することがないように、下流側突部３９２及び下流側凹部３８５の左右方向に対する傾斜角度を小さくし、下流側通路部３５６における遊技球を支持する底面の傾斜角度を整流部３５１より急勾配にし、曲部３５８における後方側への突出量を少なくすることのいずれか又はこれらを組み合わせた形状にして下流側通路部３５６において曲部３５８を設けつつも下流側に遊技球が流下し易くすることが好ましい。
【０１３３】
下流側通路部３５６より下流側には、図１８及び図１９に示すように、下方に連続した後に下流側通路部３５６の下側に折り返すように連続し、最下流部分において下方に開口形成された排出口３５９を有する排出通路部３５７が設けられている。排出通路部３５７においては、下流側通路部３５６を通過した遊技球が一列になって流下するように前後方向及び左右方向における通路幅が遊技球の直径より僅かに大きく設定されている。排出通路部３５７の途中部分には、遊技球の通過を検知するセンサＳＥ（以下、発射球検知センサＳＥ１という）のセンサ取付部が形成され、センサ取付部に発射球検知センサＳＥ１が取り付けられている。排出通路部３５７の前面、左右及び上下の壁面とセンサ取付部は、球収集カバー３６２によって形成され、排出通路部３５７の後面は裏ベース本体３６１によって形成されている。
【０１３４】
排出通路部３５７の排出口３５９に対して上方側に位置する壁面や、排出通路部３５７と下流側通路部３５６との境界部分に相当する位置に対する上方側、及び、下流側通路部３５６の入口部分には、下流側通路部３５６及び排出通路部３５７の下流側に相当する下側や左右方向の一方側に開口形成された溝状部を形成するように各通路の内面側に突出形成され、不正目的の工具等の進行を阻止する返し部３９３〜３９５が球収集カバー３６２の一部として形成されている。返し部３９３〜３９５は、排出口３５９から不正を目的として挿入する工具等の進行を阻止するために設けられている。
【０１３５】
発射球検知センサＳＥ１は、遊技球が通過する検知孔を有する通過型のセンサである。球収集部３０１によって収集された遊技球は発射球検知センサＳＥ１によって検知された後に、下流側に流下し、パチンコ機１０の外部へと排出される。発射球検知センサＳＥ１によって検知された遊技球数は、遊技領域２３ａ内に発射された遊技球数に対応し、この遊技球数に対応した信号が外部端子板２０３を介して出力される。
【０１３６】
整流部３５１の底面に沿った整流部３５１よりも上流側には、図１８及び図１９に示すように、上流側通路部３５５が設けられている。上流側通路部３５５は、整流部３５１の底面部３７７と同一方向側に連続して下降傾斜した底面４０１を有している。上流側通路部３５５は、上記したようにコネクタケースユニット３３１によって形成されている。具体的には、コネクタケースユニット３３１が前後方向に厚みを有する合成樹脂製で板状の部材を前後に組み合わせて構成され、その間部分において上方側が中間ユニット側開口部３４２として開口すると共に、整流部３５１側が横向きに開口し、底面が整流部３５１側に下降傾斜した上流側通路部３５５が形成される。上流側通路部３５５は、遊技球が前後に重なることなく１個だけ通過可能な前後幅に形成され、左右方向の長さは、遊技板２３ｂにおける背面視左側の端部に相当する位置を最上流側の端部とし、アウト口８６までの距離の半分以上の範囲に及ぶ長さに設定されている。このため、遊技板２３ｂの裏面側における背面視左側部分から流出した遊技球は、上流側通路部３５５を経由して整流部３５１へと誘導され、整流部３５１、下流側通路部３５６及び排出通路部３５７を経由して排出口３５９へと誘導される。
【０１３７】
上流側通路部３５５と整流部３５１との境界部分には、図１２に示すように、２つの開口区画壁３９６，４０２が設けられている。整流部３５１側の開口区画壁３９６は球収集カバー３６２の一部分として形成され、上流側通路部３５５側の開口区画壁４０２は、コネクタケースユニット３３１により形成されている。２つの開口区画壁３９６，４０２は、整流部３５１及び上流側通路部３５５を形成する前後の壁部の上端部において左右に並んだ状態で柱状に架設されている。開口区画壁３９６，４０２の下側には、上流側通路部３５５と整流部３５１とにおける遊技球の通路が左右方向に開口形成されて連通し、上流側通路部３５５の底面４０１と整流部３５１の底面部３７７とが連続する通路の継ぎ目部分が設けられ、この継ぎ目部分に向けて遊技球が上方側から衝突することが開口区画壁３９６，４０２により阻止されている。このため、遊技球の衝突による継ぎ目部分の欠損が生じ難く、上流側通路部３５５から整流部３５１へ長期間に亘って遊技球が円滑に流下可能な構造とされている。
【０１３８】
次に、球収集部３０１の作用及び効果を説明する。まず、整流部３５１に流入する遊技球の流れについて説明し、その後、整流部３５１、側方側誘導通路３５４、上流側通路部３５５に関する作用及び効果を順に説明する。
【０１３９】
遊技領域２３ａを経由してパチンコ機１０の後方側に誘導された遊技球は、板裏通路３１２〜３１６を経由して遊技板２３ｂの裏面に沿って下方に流下し、球収集部３０１へ流入する（図１０参照）。球収集部３０１へ流入する遊技球のうち、整流部３５１に対して上方側に位置するアウト口８６及び上下の作動口８３ａ，８３ｂを経由した遊技球は、自重により加速した後、前側球受け面部３５２に当接して下側が支持されることにより一旦減速する（図１１参照）。
【０１４０】
前側球受け面部３５２によって減速させられた遊技球は、前側球受け面部３５２における傾斜方向に沿って整流部３５１内へと誘導される。整流部３５１内に流入した遊技球は、底面部３７７の下降傾斜する方向側に誘導されて下流側通路部３５６に収集される（図１６（ｂ）参照）。整流部３５１内に多数の遊技球が流入した場合、平面視において遊技球が１列に整列した状態で左右方向側に連なって下流側通路部３５６に収集される。
【０１４１】
下流側通路部３５６に収集された遊技球は、排出通路部３５７へと流下する（図１０参照）。下流側通路部３５６の入口部分においては、側方球受け面部３９１により上側に積み重なった遊技球の流入が阻止され、一定以下の高さに制限された状態で遊技球が下流側通路部３５６内に流入して、排出通路部３５７へと流下する。排出通路部３５７においては、発射球検知センサＳＥ１により遊技球の通過が検知され、その後、遊技球が排出口３５９よりパチンコ機１０の外部に排出される。
【０１４２】
ここで、前側球受け面部３５２は、図１６（ｂ）に示すように、複数の遊技球が並列可能な横幅を有する上面形状とされている。また、アウト口８６が横長に形成される分、左右方向において下方に落下する位置が変化し、更には、上下の作動口８３ａ，８３ｂを経由した遊技球の経路とアウト口８６を経由した遊技球の経路とがアウト口後側通路３１６において合流することで、更に、落下位置が左右方向において変化し易い。このため、遊技球がパチンコ機１０の後方側に誘導された後に整流部３５１に流入する位置は、前側球受け面部３５２への遊技球の落下位置や遊技球同士の接触等により左右方向において一定とはならず変化する。
【０１４３】
整流部３５１には、図１６（ｂ）に示すように、平面視において後側に三角形状に突出する前側突部３７５が設けられ、前側突部３７５が存在しない位置にて整流部３５１に流入した遊技球Ｂ１はパチンコ機１０の前側にて下方に落下する。一方、前側突部３７５が設けられる位置にて整流部３５１に流入した遊技球Ｂ２は、前側突部３７５が存在しない位置にて整流部３５１に流入した遊技球Ｂ１よりパチンコ機１０の後側において下方に落下することとなる。前側突部３７５が存在する位置においても、その流入する位置における前側突部３７５の後側への突出量によって遊技球が落下する前後位置が異なり、前側突部３７５の後側への突出量が大きい部位ほど、遊技球がパチンコ機１０の後側にて落下する。すなわち、左右方向における遊技球の流入位置が変化すると、遊技球が整流部３５１内へ前後に位置を違えて流入することとなる。
【０１４４】
このため、左右に並んで遊技球が整流部３５１へ流入した場合であっても、整流部３５１に落下する際に遊技球同士が斜め方向側に位置し、斜め方向側に位置した分、遊技球同士の間隔が離れて隙間Ｓが形成され易い。整流部３５１は、左右方向のみに連続する形状とされた場合と比較して斜め方向に連続する部位を有するので遊技球の経路が長く構成され、その長く構成された分、整流部３５１内において遊技球同士の間隔に相当する隙間Ｓが大きくなり易い。よって、整流部３５１において１列に遊技球が整列される際に、遊技球同士の接触が少なくなり易く、遊技球同士の接触により生じる球詰まりや騒音の発生が抑制される。従って、アウト口８６や上下の作動口８３ａ，８３ｂへ一時的に多量の遊技球が流入して球収集部３０１にまとまって遊技球が流入した場合であっても遊技球の間隔が広がり易く、その分、遊技球同士の接触により生じる不具合の発生を抑制することができる。
【０１４５】
また、整流部３５１内への流入の前に、アウト口８６等へ流入した一部の遊技球は前側球受け面部３５２に支持されることによって一旦減速させられる。このため、上下の作動口８３ａ，８３ｂとアウト口８６とが異なる高さ位置に設けられ、その異なる高さ位置から下方側に向かって進行することで落下速度が異なる遊技球であっても、前側球受け面部３５２に当接することで一旦減速させられる。よって、整流部３５１内には一定の速度範囲内で遊技球が流入し易くなり、整流部３５１においては前後方向に位置を違えて遊技球同士が離間し易くなるので、遊技球を、下流側通路部３５６に好適に収集することができる。
【０１４６】
更に、整流部３５１は、遊技球が１列に整列した状態で左右方向側に連なる前後幅に設定されている。このため、遊技球が並列して流下可能とする場合と比較して整流部３５１の前後幅を最小限に抑えることができる。整流部３５１は、斜め方向に連続する部位を有する形状とされているので、前後幅が大きくなり易く他の部品の設置スペースが制限される可能性がある。このため、整流部３５１は、遊技球が並列して流下しない前後幅に設定することが好ましく、小型に形成される分は、他の機能部品の設置スペースに使用することができる。よって、整流部３５１の後側に機能部品として複数の装置を重なるようにして設けたり、整流部３５１の前側に機能部品として発射装置等を設置しやすくすることができる。
【０１４７】
なお、整流部３５１の大きさを小型化しつつ遊技球を好適に収集可能とするために、整流部３５１は、以下の形状とすることが好ましい。前側突部３７５の後側への突出量は、遊技球の直径に対して略１０％から略２５％の範囲内に設定することが好ましく、略１５％から略２０％の範囲内に設定することが好適である。前側突部３７５における後側に突出した部分の内角は、略９０度以上に設定することが好ましく、略１１０度以上に設定することが好適である。前側突部３７５によって形成される斜め方向に連続する溝形状の方向は、左右方向に対して４５度以下に設定することが好ましく、５５度以下に設定することが好適である。整流部３５１における遊技球の通路としての前後幅は、遊技球の直径の略１．１倍から略１．３倍の範囲内に設定することが好ましく、略１．２倍に設定することが好適である。
【０１４８】
整流部３５１においては、前壁部３７４の一部として前側突部３７５が形成され、後壁部３８３の一部として後側凹部が形成されている。このため、前側突部３７５や後側凹部３８４を形成するために前後の壁部に対して別部材を設ける必要がなく、簡易な構成により軽量且つ低コストで整流部を形成することができる。
【０１４９】
また、前側突部３７５の上面３７６は、前側球受け面部３５２の上面に対して下側に離間して位置し、前側球受け面部３５２の上面から前側突部３７５側へ移動した遊技球が自重により勢いを増して前側突部３７５の上面に到達し、その後に前側突部３７５の上面から整流部３５１内に流入する。このため、前側球受け面部３５２の上面から前側突部３７５の存在しない箇所において整流部３５１内へ流入する遊技球の勢いは十分に弱まるように前側球受け面部３５２の上面の傾斜角度を緩く設定しても、前側突部３７５の存在する箇所において整流部３５１内へ流入する遊技球は前側突部３７５の上面３７６付近でパチンコ機１０の後方側に加速させてから落下させることができる。よって、整流部３５１内へ左右に並んで流入した遊技球を比較的大きく離間させることができ、遊技球同士の当接を少なくして球詰まりや騒音の発生を抑制した高品質なパチンコ機１０とすることができる。なお、前側突部３７５の上面３７６は、前側球受け面部３５２の上面に対して下側に離間して位置させる構成、及び、前側球受け面部３５２より後側に大きく傾斜した形状とする構成のうちいずれか一方の構成を有する形状としても良い。
【０１５０】
整流部３５１において底面部３７７に支持された状態で流下中の遊技球に対して別の遊技球が上方側から当接した場合には、その流下中の遊技球の勢いが増し、勢いが増した遊技球と他の遊技球とが噛み合った状態となって球詰まりが生じる可能性がある。これに対して、前側突部３７５と後側凹部３８４は、いずれも上下方向に連続する略平面状の壁面を複数組み合わせて形成されている。このため、底面部３７７に支持された状態で流下中の遊技球に対して上方側から遊技球が当接しても、平面状の壁面に一回又は複数回遊技球が衝突することで遊技球の勢いが短い区間で弱められる。すなわち、断面円弧状に凹んだ曲面形状に遊技球の壁面が形成された場合には壁面に当接しつつ遊技球が流下することで遊技球の勢いが弱まらない可能性があるものの、平面部分を複数組み合わせて折れ線状に壁面が形成された場合には遊技球を壁面に確実に衝突させることができる。よって、遊技球同士が勢い良く衝突する状況を少なくすることができ、整流部３５１における球詰まりをより確実に防止することができる。
【０１５１】
ここで、上下の作動口８３ａ，８３ｂ及びアウト口８６を経由した遊技球が誘導される前側球受け面部３５２及び整流部３５１には、多量の遊技球がまとまって誘導される状況が発生し易い。例えば、遊技球が遊技領域２３ａ内において釘の間部分に一時的に詰まった状態となり、その上流側に多量の遊技球が滞留した場合、下流側部分の滞留が解除されると、アウト口８６に多量の遊技球が一気に流入することとなる。このような状況においては、遊技球同士が前側球受け面部３５２の上で衝突し、一部の遊技球がパチンコ機１０の後方側に押し出されて整流部３５１を越えてしまう状況が想定される。
【０１５２】
これに対して、整流部３５１の後側部分を形成する後壁部３８３は、前壁部３７４より上方側に連続して形成されているので、一部の遊技球がパチンコ機１０の後方側に押し出されても、その遊技球は後壁部３８３の上部に衝突することでパチンコ機１０の後方側への移動が制限される。このため、アウト口８６等を経由する遊技球が多量となっても整流部３５１内に遊技球が流入し易くなり、アウト口８６等を経由する多数の遊技球を速やかに下流側通路部３５６に収集し、更に下流側の排出通路部３５７にて遊技球の通過を速やかに検知することができる。よって、遊技状態と発射球数との管理を精度良く行うことができ、球収集部３０１による遊技球の収集が遅延することで遊技状態と発射球数とを対応づけた管理をすることが不能となるといった問題の発生を抑制することができる。
【０１５３】
また、整流部３５１の後側には、後側球受け面部３５３が設けられているので、整流部３５１内において遊技球の流下が遅れて整流部３５１が満杯となった場合には、アウト口８６等から流下した遊技球の一部が整流部３５１を越えてパチンコ機１０の後方側へ移動し、後側球受け面部３５３の上側に滞留する。このため、整流部３５１において遊技球の流下が遅れても遊技球を整流部３５１の上流側であってアウト口８６の下流側に多量に遊技球を貯留することができ、整流部３５１とアウト口８６との上下位置を近づけつつも、アウト口８６から遊技球が溢れて遊技領域２３ａに遊技球が滞留してしまう状況を回避することができる。よって、遊技領域２３ａを拡大してアウト口８６を下側に配置可能にして遊技領域の設計レイアウトの自由度を高めつつ、アウト口８６の周辺部分に遊技球が滞留する状況を少なくして不具合の生じ難いパチンコ機１０とすることができる。
【０１５４】
後側球受け面部３５３における前方側への下降傾斜角度は、前側球受け面部３５２における後方側への下降傾斜角度より緩い傾斜角度に設定されている。このため、前側球受け面部３５２と後側球受け面部３５３との上側に遊技球が滞留した場合において、前側球受け面部３５２側の遊技球を優先して整流部３５１内に流下し易くすることができる。よって、前側球受け面部３５２に支持された遊技球が速やかに整流部３５１内へ流入し易く、アウト口８６から遊技球が溢れて遊技領域２３ａの下部に遊技球が滞留する不具合を抑制することができる。
【０１５５】
整流部３５１に流入した遊技球を支持する底面部３７７は、前壁部３７４より後壁部３８３側に突出した形状であって突出先端側が自由端とされた断面形状に形成されている。このため、前側球受け面部３５２から整流部３５１内へ流下した遊技球が底面部３７７に当接すると、遊技球の自重及び落下の勢いにより底面部３７７が弾性変形して上下に振動し易い。よって、遊技球同士が衝突して球詰まりする状況が生じそうになっても底面部３７７の上下動により球詰まりの状態が崩されやすく、整流部３５１内に球詰まりを生じ難くすることができる。また、整流部３５１へは前後に位置を違えて遊技球が流入可能とされているので、固定端に相当する前側から遠く離間した自由端に近い位置に遊技球が落下した場合に底面部３７７が大きく振動させることができ、一層球詰まりを生じ難いものとすることができる。なお、アウト口８６の横幅における中央部分に相当する位置に前側突部３７５を配置することが好ましく、更には、アウト口８６の中央位置と、前側突部３７５における突出先端部分とを左右方向において一致させることが、底面部３７７を振動させ易くすることができて好ましい。
【０１５６】
底面部３７７における後側端縁３７８の下側には、底面支持部３８０が設けられ、底面部３７７の自由端側における一定量以上の下側への変形が底面支持部３８０により阻止される。このため、多量の遊技球が整流部３５１内に滞留した場合など、底面部３７７に過大な負荷が作用した場合でも、底面部３７７が下側に変形し過ぎたり、破損したりすることが防止されている。よって、底面部３７７の弾性変形により球詰まりの発生を抑えつつ、底面部３７７の過大な変形及び破損は防止して底面部３７７により遊技球を円滑に下流側に流下させることができる。
【０１５７】
前壁部３７４は、底面部３７７の固定端側に相当し、前壁部３７４における底面部３７７に近い下側部分に通路窓部３７９が設けられている。このため、底面部３７７に遊技球が当接した場合における底面部の弾性変形を生じ易くすることができ、球詰まりの発生を防止することができる。また、通路窓部３７９を通じて、整流部３５１の内外が連通するので、通路窓部３７９内に流入した異物を除去したり、球詰まりが生じた場合において外部側から工具を差し込んで球詰まりを解消したりすることができる。更に、通路窓部３７９の上下幅は遊技球の半径より短く設定され、底面部３７７に支持された遊技球は通路窓部３７９の上側に位置する壁部に支持させることができ、整流部３５１において遊技球を整列しつつ下流側に誘導する機能は維持することができる。
【０１５８】
通路窓部３７９は、前壁部３７４から後壁部３８３側に突出する突出先端部分に対応する位置を含んで左右両側に連続する横長に設けられている。このため、底面部３７７を左右方向における広範囲にわたって振動し易くすると共に、通路窓部３７９を通じた外部側から突出先端部分が形成される奥側に相当する位置まで工具等を差し込み易くすることができる。
【０１５９】
遊技盤２３の背面視右側部分より球収集部３０１に流下する遊技球は、前側球受け面部３５２に当接した後に、側方球受け面部３９１の上側に形成される側方側誘導通路３５４を経由して整流部３５１の背面視右側端部に誘導される。整流部３５１の背面視右側端部に誘導された遊技球は、下方に落下した後に底面部３７７に支持され、底面部３７７の傾斜方向側に向かうように進路を折り返し、下流側通路部３５６に収集される。
【０１６０】
この場合において、整流部３５１の背面視右側端部には前側突部３７５が位置し、前側突部３７５はアウト口８６の開口位置よりも側方側誘導通路３５４に近い位置において後側に突出して形成されている。このため、側方側誘導通路３５４に流入した遊技球がアウト口８６から整流部３５１に流入した遊技球に衝突することが抑制される。よって、整流部３５１における底面部３７７によって側方側誘導通路３５４とは逆の方向に向けて流下することとなるアウト口８６を経由した遊技球と、側方側誘導通路３５４に誘導された遊技球とが勢い良く衝突することが抑制され、遊技球の衝突により生じる球詰まり等の不具合を抑制することができる。
【０１６１】
遊技盤２３の背面視左側部分より球収集部３０１に流下する遊技球は、中間ユニット側開口部３４２に流入した後に、上流側通路部３５５の底面４０１に当接し、底面４０１の下降傾斜方向に沿って整流部３５１の背面視左側端部に誘導される。整流部３５１の背面視左側端部に誘導された遊技球は、整流部３５１の背面視左端の前側突部３７５に衝突し、その後に、前側突部３７５と後側凹部３８４を形成する壁面に衝突を繰り返しながら底面部３７７に支持されつつ流下し、下流側通路部３５６に収集される。
【０１６２】
この場合において、整流部３５１の背面視左側端部には前側突部３７５が位置し、前側突部３７５はアウト口８６の開口位置よりも上流側通路部３５５に近い位置において後側に突出して形成されている。このため、上流側通路部３５５に流入した遊技球がアウト口８６から整流部３５１に流入した遊技球に勢い良く衝突することが抑制される。よって、アウト口８６を経由した遊技球に、上流側通路部３５５に流入した遊技球が勢い良く衝突することが抑制され、遊技球の衝突により生じる球詰まり等の不具合を抑制することができる。
【０１６３】
また、上流側通路部３５５は、整流部３５１に比べて左右方向において直線状の通路形状とされている。このため、整流部３５１と平面視において同一形状に折れ曲がって上流側通路部が形成される場合に比べて上流側通路部３５５に流入した遊技球が発射球検知センサＳＥ１へ到達するまでの時間を短くすることができる。よって、整流部３５１を経由して発射球検知センサＳＥ１に到達することとなる遊技板２３ｂの背面視左側部分から流入した遊技球についても発射球検知センサＳＥ１に到達するまでの時間を極度に遅延させることがなく、発射球検知センサＳＥ１を利用したパチンコ機１０の管理をより正確に行うことができる。上流側通路部３５５の上方には、可変入賞口用通路３１３が配置されているので、例えば、特別遊技状態における発射球数に対する可変入賞口８２への入賞数などを比較的正確に管理することができる。また、遊技板２３ｂの背面視左側部分の下側における通路幅に要するスペースを小さくすることができ、その分、他の部材の設置スペースを確保し易くすることができる。
【０１６４】
また、上流側通路部３５５が設けられるコネクタケースユニット３３１は、整流部３５１が形成される裏パックユニット１５とは別の部材である中間ユニット１３に設けられ、中間ユニット１３から後側に突出した形状のコネクタケースユニット３３１が裏パックユニット１５に形成される空間部１５ａに回動動作において入り込む構成とされている。このため、コネクタケースユニット３３１の前後幅を薄く形成することで回動動作において相互に干渉しないようにするために必要な左右方向における隙間幅を少なく設定することができ、その分についても他の部材の設置スペースを確保し易く、また、隙間を通じた不正行為を抑制することができる。また、中間ユニット１３に対して裏パックユニット１５が回動する中心軸についても、コネクタケースユニット３３１が設けられる背面視左側とは反対の背面視右側に設けられ、その分、空間部１５ａ内においてコネクタケースユニット３３１が相対的に回動することを抑制して左右方向における隙間幅を少なく設定することができる。
【０１６５】
なお、本発明は、上記実施形態に限られることはなく、例えば、以下に記載するように変形して実施しても良い。この場合に、以下に記載する各構成を上記実施形態に対して適用しても良く、以下に記載する複数の構成を組み合わせて上記実施形態に対して適用しても良い。
【０１６６】
上記実施形態における整流部３５１の形状に代えて、他の形状の整流部３５１としても良く、左右方向における整流部３５１への流入位置によって遊技球が前後に位置を違えて流入する形状であれば良い。整流部は、平面視において斜め方向に連続する部位を有して左右方向側に連続した形状であれば良く、平面視において、正弦波、三角波又は鋸刃状波等によって折れ線状又は曲線状に形成された部位を有するいずれの溝形状によって整流部を形成しても良い。すなわち、整流部３５１は、平面視において遊技球が１列に左右方向側に連なる前後幅に設定される部位であり、前後方向に対して垂直でなく斜め方向に交差する斜め方向側に連続する溝状の部位を少なくとも一部に有し、整流部３５１に遊技球が連なった場合に平面視において曲線状又は折れ線状に連なる部分を有して遊技球が１列に並ぶものであれば良い。また、左右方向と前後方向に連続する溝のみを組み合わせた平面視において矩形波の形状のみで構成される溝形状により整流部３５１を形成しても良く、この場合には、下面形状として平面視における溝経路に沿って下流側に下降傾斜する形状とする。
【０１６７】
上記実施形態における整流部３５１は、パチンコ機１０の前後方向に垂直な方向であって、遊技板２３ｂの裏面に平行な方向に相当する左右方向に連続する形状とされていたが、パチンコ機１０の前後方向に対して斜めに交差する斜め方向（左右方向の成分を有する方向）に連続する形状としても良く、左右方向の成分を含む左右方向側に連続する形状であれば良い。
【０１６８】
上記実施形態における整流部３５１は、前壁部３７４及び後壁部３８３により構成したが、これに代えて、平板状の前壁部と後壁部を離間して配置し、その間に前側突部３７５と後側凹部３８４の形状に相当する別部材を配置して構成しても良い。
【０１６９】
上記実施形態における整流部３５１は、アウト口８６を経由した遊技球が上方側から流入可能なように左右方向においてアウト口８６の配置位置を含む構成としたが、これに代えて、又は、これに加えて、一般入賞口８１、可変入賞口８２、上下の作動口８３ａ，８３ｂ及びアウト口８６のいずれか又は複数を経由した遊技球が上方側から流入可能なように、左右方向において各通路３１２〜３１６のいずれか又は複数の出口部分を含む、上記実施形態とは異なる範囲に整流部３５１を形成しても良い。この場合において、各通路３１２〜３１６から遊技球が整流部３５１に流下する位置には、前側突部３７５が配置されることが好ましく、例えば、各通路３１２〜３１６の出口部分における左右方向中央位置に前側突部３７５における突出先端部分が位置するように整流部３５１に対して各通路３１２〜３１６を形成することが好ましく、これにより、遊技球同士の衝突を抑制することができる。
【０１７０】
上記実施形態における底面部３７７は、前壁部３７４と一体的に形成されていたが、これに代えて後壁部３８３と一体に形成し、前側の端縁が自由端となる形状としても良く、この場合においても弾性変形を利用した球詰まりの抑制機能を付加することができる。
【０１７１】
上記実施形態における前側球受け面部３５２及び後側球受け面部３５３の少なくとも一方の上面を、平坦でなく起伏を設けた形状としても良く、例えば、前後方向に延びる線状の突部又は溝部を多数並べて形成し、上面に落下した遊技球が後方側に真っすぐに進行し易く構成しても良く、これにより、左右方向において並んだ状態で整流部３５１に流下した遊技球が整流部３５１内において離間し易くすることができる。
【０１７２】
上記実施形態における球収集部３０１は、パチンコ機１０から遊技球を排出する排出口３５９を有する部位であり、遊技領域２３ａを経由した遊技球の最下流部を構成する部位としたが、必ずしも最下流部を構成する部位とする必要はなく、球収集部３０１より下流側に遊技球を貯留する貯留部が設けられる構成としても良い。例えば、パチンコ機の演出において遊技球を使用した演出を実行可能な構成における演出用の遊技球を貯留する貯留部が球収集部３０１より下流側に設けられても良い。
【０１７３】
上記実施形態における通路窓部３７９は、２カ所に形成する構成としたが、１又は３カ所以上に通路窓部３７９を形成しても良いし、通路窓部３７９の形状及び長さについても、上記実施形態に限らず、例えば、通路窓部３７９の上下幅が左右方向において一定でなく変化する形状など、他の形状としても良い。
【０１７４】
本発明を上記実施形態とは異なるタイプのパチンコ機等に実施しても良い。例えば、一度大当たりすると、それを含めて複数回（例えば２回、３回）大当たり状態が発生するまで、大当たり期待値が高められるようなパチンコ機として実施しても良い。また、大当たり図柄が表示された後に、所定の領域に球が入賞することを必要条件として特別遊技状態となるパチンコ機として実施しても良い。また、大当たり等の抽選機能のないいわゆる普通機として採用されても良い。球が所定の入賞口に入ることで特別遊技状態となるパチンコ機として実施しても良い。また、球が循環する封入式のパチンコ機に実施しても良く、この場合には、遊技領域の下流側であって発射位置との間部分に球収集部３０１を配置し、発射位置に誘導される遊技球を貯留する貯留部に対して遊技球を収集する構成としても良い。さらに、パチンコ機以外にも、アレンジボール型パチンコ、雀球等の各種遊技機として実施するようにしても良い。
【０１７５】
＜上記実施形態から抽出される発明＞
以下、上記した実施形態から抽出される発明群の特徴について、必要に応じて効果等を示しつつ説明する。なお以下においては、理解の容易のため、上記各実施形態において対応する構成を括弧書き等で適宜示すが、この括弧書き等で示した具体的構成に限定されるものではない。また、各特徴に記載した用語の意味や例示等は、同一の文言にて記載した他の特徴に記載した用語の意味や例示として適用しても良い。
【０１７６】
＜特徴Ａ群＞
遊技機の一種であるパチンコ機には、遊技領域が前面側に形成される遊技板が設けられている。遊技板には、遊技領域に発射された遊技球が入賞可能な入賞口が複数箇所に設けられ、また、その複数の入賞口のいずれにも入賞しなかった遊技球が流入するアウト口が設けられている。遊技領域には、発射装置によりほぼ一定の時間間隔で遊技球が発射され、遊技領域へ発射された遊技球は、遊技領域を経由した後に入賞口又はアウト口を経由して遊技板の裏面側に誘導される。遊技板の裏面側には収集経路と排出口が設けられ、遊技板の裏面側に誘導された遊技球は、収集経路によって排出口につながる経路の入口部分へ収集され、排出口からホール側の島設備へと排出される（例えば、特開２００１−１７８９２６号公報参照）。
【０１７７】
また、遊技機として封入球式の遊技機がある。この種の遊技機においては、遊技球が１つの遊技機内において循環する構成とされている。すなわち、遊技領域に発射された遊技球は、遊技領域を経由した後に収集経路によって発射位置につながる経路の入口部分に収集され、再び発射位置へと誘導される（例えば、特開２００５−１３７４０４号公報参照）。
【０１７８】
従来の遊技機において、遊技球は、通常ほぼ一定の時間間隔で遊技領域内へと発射されるものの、遊技領域内に滞在する時間は遊技球毎に一定でなく変動する。このため、遊技領域から複数の遊技球がまとまって出力される場合があり、この場合には収集経路に複数の遊技球がまとまって流入し、球詰まりが生じたり、一時的に大きな騒音が生じたりする可能性がある。すなわち、遊技領域を経由した遊技球を排出口や発射位置といった所定箇所に収集する構成において改善の余地がある可能性がある。
【０１７９】
＜特徴Ａ１＞
遊技球が流下する遊技領域を前面側に形成する遊技部材（遊技板２３ｂ）と、該遊技部材の前面側に形成される遊技領域を経由した遊技球を所定箇所に収集する球収集手段（球収集部３０１）とを備えた遊技機において、
該球収集手段は、
前記遊技領域に対して遊技機後方側に設けられ、前記遊技領域を経由して遊技機後方側に誘導される遊技球の少なくとも一部に相当する所定の遊技球が下方側に流下する経路の下側に位置して上方側を向き、遊技機後方側に下降傾斜し、複数の遊技球が並列可能な横幅を有する上面形状とされた前側球受け面部（前側球受け面部３５２）と、
該前側球受け面部に対して遊技機後方側に設けられ、前記所定の遊技球を上方側より受け入れ可能に上方側に横長に開口し、平面視において遊技球が１列に整列した状態で左右方向側に連なる前後幅に設定され、底面が左右方向における一方側に傾斜した整流部（整流部３５１）と、を備え、
該整流部は、平面視において左右方向に対して斜めに交差する斜め方向に連続する部位を有して左右方向側に連続する形状にて上方側に開口し、
前記所定の遊技球は、前記前側球受け面部にて下側を支持された後に前記整流部に誘導され、前記整流部における斜め方向側に連続する部位において前後に位置を違えて前記整流部内に流入可能に構成されていることを特徴とする遊技機。
【０１８０】
特徴Ａ１記載の遊技機によれば、遊技領域を経由した遊技球を好適に所定箇所に収集可能な遊技機を提供することができる。すなわち、遊技領域を経由して遊技機後方側に誘導された所定の遊技球は、下方側に流下する経路において自重により加速した後、前側球受け面部に当接して支持されることにより減速する。前側球受け面部によって減速させられた所定の遊技球は、前側球受け面部における傾斜方向に沿って整流部側に誘導され、整流部内に流入する。整流部内においては平面視において遊技球が１列に整列した状態で左右方向側に連なり、底面の傾斜方向側に誘導されて所定箇所に収集される。
【０１８１】
ここで、前側球受け面部は、複数の遊技球が並列可能な横幅を有する上面形状とされているため、遊技球が遊技機後方側に誘導されて整流部に流入する位置は、前側球受け面部への遊技球の落下位置や遊技球同士の接触等により左右方向において一定とはならず変化する。整流部は、平面視において斜め方向に連続する部位を有して左右方向側に連続する形状とされているので、その斜め方向に連続する部位において左右方向における遊技球の流入位置が変化すると、遊技球が整流部内へ前後に位置を違えて流入することとなる。
【０１８２】
整流部は、左右方向のみに連続する場合に比べて、斜め方向に連続する部位を有する分、遊技球の経路が長くなり、その長くなった分は、整流部において遊技球同士の間隔が大きくなり易い。例えば、複数の遊技球が接触するように左右に並んで整流部内へ流入しても、整流部内への流入する際に左右に並列していた遊技球が斜め方向に位置し、その斜め方向に位置した分、遊技球同士の間隔が離れた状態となり易い。よって、整流部において１列に遊技球が整列される際に、遊技球同士の接触が生じ難くなり、遊技球同士の接触により生じる球詰まりや騒音の発生は抑制することができる。
【０１８３】
また、整流部内への流入の前に、所定の遊技球は前側球受け面部に支持されることによって一旦減速させられる。このため、入賞口やアウト口といった異なる高さ位置から遊技機後方側に誘導された後に下方側に向かって進行することで落下速度が異なることとなり易い遊技球であっても、整流部内には一定の速度範囲内で遊技球を流入させ易くすることができる。よって、設計者の意図に近い状態で遊技球同士が離間し易く、遊技球を所定箇所に好適に収集することができる。
【０１８４】
更に、整流部は、遊技球が１列に整列した状態で左右方向側に連なる前後幅に設定されているので、遊技球が並列可能とする場合に比べて整流部の前後幅を縮小することができ、他の部品を含めた設計レイアウトを容易化することができる。
【０１８５】
なお、特徴Ａ１における「遊技球を所定箇所に収集する」とは、遊技球が所定箇所に貯留される貯留部を必ずしも必要とするものでなく、所定箇所としての通路を遊技球が通過するように誘導する場合を含み、この場合には、遊技球が通過するように次第に通路の大きさを狭めた後の下流側において最小の断面積に形成された通路の一部分（例えば、排出口３５９）又は当該通路全体（例えば、下流側通路部３５６）が所定箇所に該当する。また、特徴Ａ１及び以下の記載における「球収集手段」に代えて「球誘導手段」とし、「遊技部材の前面側に形成される遊技領域を経由した遊技球を所定箇所に誘導する球誘導手段」を備えた遊技機としても良く、「球誘導手段」としては上記実施形態における球収集部３０１が該当する。
【０１８６】
特徴Ａ１における「遊技部材」は、一枚板により一定の厚みに形成された板状の部材により構成され、遊技球が遊技領域から遊技機後方側に通過可能に前後方向に貫通する貫通孔がルータ加工等により形成された部材により構成されても良く、または、全体としては板状でなく前後方向における厚みが一定でない部材により構成され、樹脂成形や切削加工等により前後に貫通する貫通孔が形成された部材により構成されても良い。また、遊技部材は、貫通孔の外周部おいて後方側に円筒状に突出し、貫通孔の内面に沿った内面形状を有する筒状部が設けられること等により、部分的に厚みが異なる部位を有するものであっても良い。
【０１８７】
特徴Ａ１における「遊技球が通過可能な貫通孔」としては、外周縁が閉じた穴形状はもちろん、外周縁の一部が遊技部材の外縁に連続し、遊技機正面視において遊技部材の外縁側から中央側に入り込んだ形状により前後に貫通する貫通孔に相当する部位が形成される構成としても良い。
【０１８８】
特徴Ａ１における「所定の遊技球」は、遊技領域を経由した遊技球の全てに相当するものであっても良いし、遊技領域を経由した遊技球の一部に相当するものであって、残りの遊技球は前側球受け面部に当接することなく所定箇所に流下する構成であっても良い。
【０１８９】
特徴Ａ１における「遊技球が下方側に流下する」とは、真下側に流下する場合のみでなく、斜め下側等、下方側の成分を有して遊技球が下側に流下する構成であれば良い。
【０１９０】
＜特徴Ａ２＞
前記整流部は、前記前側球受け面部の後端部より下側に連続する形状の前壁部（前壁部３７４）と、該前壁部に対して平面視において遊技球が整列可能な隙間を隔てて遊技機後方側に設けられる後壁部（後壁部３８３）と、前記前壁部と前記後壁部の下側にて遊技球を支持する底面を形成する底面部（底面部３７７）とを有し、
前記前壁部の一部は、前記後壁部側に突出した前側突部（前側突部３７５）を形成し、該前側突部が左右方向に離間した複数箇所に設けられ、
前記後壁部の一部は、前記前側突部の配置位置に対応した複数箇所において遊技機後方側に凹んだ形状に形成された後側凹部（後側凹部３８４）を形成し、
前記整流部は、前記前壁部に設けられる前側突部と、前記後壁部に設けられる後側凹部とにより、平面視において斜め方向に連続する部位を有して左右方向側に連続した形状にて上方側に開口していることを特徴とする特徴Ａ１記載の遊技機。
【０１９１】
特徴Ａ２記載の遊技機によれば、前壁部の一部として前側突部が形成され、後壁部の一部として後側凹部が形成されることにより整流部が構成されているので、前側突部や後側凹部を形成するために前後の壁部に対して別部材を設ける必要がなく、簡易な構成により軽量且つ低コストで整流部を形成することができる。
【０１９２】
＜特徴Ａ３＞
前記前側突部の上面（上面３７６）は、前記前側球受け面部の上面に対して下側に位置し、又は、前記前側球受け面部の上面に対して遊技機後方側に大きく傾斜して設けられていることを特徴とする特徴Ａ２記載の遊技機。
【０１９３】
特徴Ａ３記載の遊技機によれば、前側球受け面部の上面から前側突部に当接することなく整流部内へ流入する遊技球の勢いを弱めるように前側球受け面部の上面の傾斜角度を緩く設定しても、前側突部が設けられる部位に流入した遊技球は前側突部の上面付近で遊技機後方側に加速させてから落下させることができる。よって、整流部内へ左右に並んで流入した遊技球を比較的大きく離間させることができ、遊技球同士の当接を少なくして球詰まりや騒音の発生を抑制した高品質な遊技機とすることができる。
＜特徴Ａ４＞
前記前側突部及び前記後側凹部の少なくとも一部は、上下方向に連続する略平面状の壁面を複数組み合わせて形成されていることを特徴とする特徴Ａ２又はＡ３記載の遊技機。
【０１９４】
特徴Ａ４記載の遊技機によれば、略平面状の壁面を複数組み合わせて前側突部及び前記後側凹部の少なくとも一部が形成されているので、底面に支持された状態で流下中の遊技球に対して上方側から遊技球が当接しても、平面状の壁面に一回又は複数回遊技球が衝突することで遊技球の勢いが短い区間で弱められる。よって、遊技球同士が勢い良く衝突する状況を少なくすることができ、整流部における球詰まりをより確実に防止することができる。
＜特徴Ａ５＞
前記整流部に対して左右方向における一方側であって遊技球の流下方向下流側に設けられ、前記底面部に対して遊技球を支持する底面が連続し、前記整流部の上端側における開口部より低い位置に入口の上縁が設定された下流側通路部（下流側通路部３５６）を備え、
該下流側通路部は、遊技球が１列に整列可能な前後幅を隔てて形成されると共に少なくとも１箇所以上において前側又は後側に突出した曲部を有する形状とされていることを特徴とする特徴Ａ２からＡ４のいずれかに記載の遊技機。
【０１９５】
特徴Ａ５記載の遊技機によれば、整流部内において上下に遊技球が積み重なった状態となって下流側通路部側に遊技球が押し出されても、下流側通路部における曲部に遊技球が当接して遊技球が減速する。よって、整流部に多量の遊技球が流入する状況が生じても、遊技球の速度を整流部の下流側で確実に減速させることができ、遊技球を所定箇所に好適に収集可能とすることができる。
【０１９６】
なお、下流側通路部に設けられる曲部より下流側において遊技球の通過を検出する通過検出手段が遊技機に設けられる場合には、通過検出手段と整流部との間には曲部を１カ所にのみ設けることが好ましい。遊技球を減速可能としつつも遊技球の流下が極端に遅れることがないので、通過検出手段による遊技球の検出時期と遊技の状態とが一致し易く、遊技機をより正確に管理することができる。
【０１９７】
特徴Ａ５記載の遊技機における「底面部に対して底面が連続する」とは、底面部に支持された遊技球が下流側通路部において大きな段差（例えば、遊技球の直径より大きな段差）が設けられることなく同一方向側に流下することを意味し、遊技球の直径より小さい程度の僅かな段差が設けられる場合には、底面部に対して底面が連続するものとする。
【０１９８】
＜特徴Ａ６＞
前記整流部における前記底面部に対して上流側には、該底面部の上流側に横長直線状に連続して上方側に開口した上流側通路部（上流側通路部３５５）が設けられていることを特徴とする特徴Ａ２からＡ５のいずれかに記載の遊技機。
【０１９９】
特徴Ａ６記載の遊技機によれば、上流側通路部が横長直線状に設けられているので、上流側通路部が折れ曲がる等した場合に比較して、上流側通路部から整流部へは遊技球を円滑に誘導することができる。このため、整流部において遊技球が減速する構成においても、所定箇所へ遊技球が到達するまでの時間が極端に遅延することを抑制することができる。よって、整流部の下流側にて遊技球の排出数を計数する場合における時間ずれを低減して計数を正確なものとすることができ、また発射位置へ遊技球を誘導する構成において少ない遊技球数としつつも発射する遊技球が不足する事態を回避することができる。
【０２００】
＜特徴Ａ７＞
前記遊技領域には、入賞により賞球が払い出される１又は複数の入賞部（上下の作動口８３ａ，８３ｂ）と、該入賞部に入賞しなかった遊技球が流入するアウト口部（アウト口８６）とが設けられ、
前記前側球受け面部は、少なくとも前記アウト口部を経由した遊技球が前記所定の遊技球として流下する経路の下側に位置し、
前記後壁部は、前記前壁部より上方側に連続し、
前記後壁部の上端部に対して遊技機後方側には、上方側を向き、前側に下降傾斜した上面形状とされ、複数の遊技球が並列可能な横幅を有する後側球受け面部（後側球受け面部３５３）が設けられていることを特徴とする特徴Ａ２からＡ６のいずれかに記載の遊技機。
【０２０１】
特徴Ａ７記載の遊技機によれば、後壁部が前壁部より上方側に連続した形状とされているので、一部の遊技球が遊技機後方側に押し出されて整列部を越えそうになっても、その遊技球は後壁部の上部に衝突することで遊技機後方側への移動が制限される。このため、所定の遊技球が比較的多量に設定されても、整流部内に遊技球を流入し易くすることができるので、アウト口部を経由する多数の遊技球を速やかに所定箇所に収集することができる。よって、発射された遊技球を比較的速やかに所定箇所に収集し、球収集手段による遊技球の収集の遅延による問題の発生を抑制することができる。
【０２０２】
また、整流部内において遊技球の流下が遅れて整流部が満杯となった場合には、アウト口部から流下した遊技球の一部が整流部を越えて遊技機後方側へ移動して後側球受け面部の上側にも滞留可能となる。このため、整流部によって遊技球の流下が遅れたとしても遊技球を整流部の上流側であってアウト口部の下流側に滞留可能とし、整流部とアウト口部との上下位置を近づけつつも、アウト口部から遊技球が溢れてしまう状況を回避することができる。よって、遊技領域を拡大してアウト口部が下側に配置されてもアウト口部の周辺部分に遊技球が滞留する状況を少なくすることができる。
【０２０３】
＜特徴Ａ８＞
前記後側球受け面部における遊技機前方側への傾斜角度は、前記前側球受け面部における遊技機後方側への傾斜角度より緩い傾斜角度に設定されていることを特徴とする特徴Ａ７記載の遊技機。
【０２０４】
特徴Ａ８記載の遊技機によれば、前側球受け面部と後側球受け面部との上側に遊技球が滞留した場合において前側球受け面部側の遊技球を優先して整流部内に流下し易くすることができる。よって、前側球受け面部に支持された遊技球が速やかに整流部内へ流入し、アウト口部の周辺部分に遊技球が滞留する可能性を低減することができる。
【０２０５】
＜特徴Ａ９＞
前記底面部は、前記前壁部又は前記後壁部のうち一方の壁部より他方の壁部側に突出した形状であって突出先端側が自由端とされた断面形状に形成されていることを特徴とする特徴Ａ２からＡ８のいずれかに記載の遊技機。
【０２０６】
特徴Ａ９記載の遊技機によれば、一方の壁部より他方の壁部側に底面部が突出した形状で突出先端側が自由端とされているので、前側球受け面部から整流部内へ流下した遊技球が底面部に当接することで、底面部が弾性変形して上下に振動し易くなる。このため、遊技球同士が衝突して球詰まりする状況が生じそうになっても底面部の上下動により球詰まりの状態が崩されやすく、整流部内に球詰まりを生じ難くすることができる。また、整流部へは前後に位置を違えて遊技球が流入可能とされているので、固定端側から遠く離間した自由端に近い位置に遊技球が落下した場合には底面部が大きく振動し易く、一層球詰まりを生じ難いものとすることができる。
【０２０７】
＜特徴Ａ１０＞
前記前壁部又は前記後壁部のうち前記一方の壁部には、前記底面部に近い下側部分に遊技球の半径より上下幅が短く設定され、前後方向に貫通する通路窓部（通路窓部３７９）が横長に設けられていることを特徴とする特徴Ａ９記載の遊技機。
【０２０８】
特徴Ａ１０記載の遊技機によれば、一方の壁部が底面部の固定端側に相当し、底面部の固定端側における壁部の下側部分に通路窓部が横長に設けられているので、その分、底面部に遊技球が当接した場合における底面部の弾性変形を生じ易くすることができ、球詰まりの発生を防止することができる。また、通路窓部を通じて、整流部の内外が連通するので、通路窓部内に流入した異物を除去したり、球詰まりが生じた場合において外部側から工具を差し込んで球詰まりを解消したりすることができる。更に、通路窓部の上下幅は遊技球の半径より短く設定されているので、底面部に支持された遊技球は通路窓部の上側に位置する壁部に支持させることができ、遊技球を整列しつつ下流側に誘導する機能は維持することができる。
【０２０９】
＜特徴Ａ１１＞
前記通路窓部は、前記一方の壁部から他方の壁部側に突出する突出先端部分に対応する位置を含んで左右両側に連続する横長に設けられていることを特徴とする特徴Ａ１０記載の遊技機。
【０２１０】
特徴Ａ１１記載の遊技機によれば、突出先端部分に対応する位置を含んで左右両側に連続する横長に設けられているので、底面部を左右方向における広範囲にわたって振動し易くすると共に、通路窓部を通じた外部側から突出先端部分が形成される奥側に相当する位置まで工具等を差し込み易くすることができる。
【０２１１】
＜特徴Ａ１２＞
前記底面部は、前記自由端側における外縁形状として平面視において前記整流部により形成される遊技球の経路の形状に沿って形成され、次第に左右方向における幅が狭まる部位を有する外縁形状とされていることを特徴とする特徴Ａ９からＡ１１のいずれかに記載の遊技機。
【０２１２】
特徴Ａ１２記載の遊技機によれば、底面部を一層振動し易くして球詰まりの生じ難い整流部とすることができる。
【０２１３】
なお、以下には、上記した各特徴を適用し得る遊技機の基本構成を示す。
【０２１４】
パチンコ遊技機：遊技者が操作する操作手段と、その操作手段の操作に基づいて遊技球を発射する遊技球発射手段と、その発射された遊技球を遊技領域に導く通路部と、遊技領域内に配置された各遊技部品とを備え、それら各遊技部品のうち所定の通過部を遊技球が通過した場合に遊技者に特典を付与する遊技機。
【産業上の利用可能性】
【０２１５】
以上のように、この発明は、パチンコ機等の遊技機に適している。
【符号の説明】
【０２１６】
１０…パチンコ機、２３ｂ…遊技板、８３ａ…上作動口、８３ｂ…下作動口、８６…アウト口、３０１…球収集部、３５１…整流部、３５２…前側球受け面部、３５３…後側球受け面部、３５５…上流側通路部、３５６…下流側通路部、３７４…前壁部、３７５…前側突部、３７６…上面、３７７…底面部、３７９…通路窓部、３８１…後壁部、３８２…後側凹部
【図１】
2018001036.tif 000003
【図２】
2018001036.tif 000004
【図３】
2018001036.tif 000005
【図４】
2018001036.tif 000006
【図５】
2018001036.tif 000007
【図６】
2018001036.tif 000008
【図７】
2018001036.tif 000009
【図８】
2018001036.tif 000010
【図９】
2018001036.tif 000011
【図１０】
2018001036.tif 000012
【図１１】
2018001036.tif 000013
【図１２】
2018001036.tif 000014
【図１３】
2018001036.tif 000015
【図１４】
2018001036.tif 000016
【図１５】
2018001036.tif 000017
【図１６】
2018001036.tif 000018
【図１７】
2018001036.tif 000019
【図１８】
2018001036.tif 000020
【図１９】
2018001036.tif 000021