(57)【要約】【課題】外部に連結具が露出することがなく、構造が簡単であり、部品点数が少なく、しかも連結作業が極めて容易であって、弛むこともなく、コストダウンが可能になる合成樹脂製パイプの連結構造及び給水器具並びにシャワーヘッドを提供する。【課題を解決するための手段】  一方の合成樹脂製パイプ２３に差込端部２５を設けるとともに、他方の合成樹脂製パイプ３の端部に前記差込端部が差し込まれる差込受口３３を設け、これら両パイプの内面に各開口端より所定距離の位置に係止凹部２９、３６を形成し、これら両パイプの内部にこれら両パイプ間に跨ってこれら両パイプを連結する連結具５を設け、上記連結具は、中央リング部５１と、この中央リング部の両端からそれぞれ軸方向に伸びる複数の弾性変形可能なアーム５３、５４と、これらアーム部の先端にそれぞれ形成された係止爪５５、５６とを有し、これら係止爪が前記両パイプの係止凹部に係止することにより、この連結具を介して両パイプを連結した。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の合成樹脂製パイプに差込端部を設けるとともに、他方の合成樹脂製パイプの端部に差込受口を設け、これら一方のパイプの差込端部が他方のパイプの差込受口に差込まれるとともに、これら両パイプの内面に各開口端より所定距離の位置に係止凹部を形成し、これら両パイプの内部にこれら両パイプに跨ってこれらパイプを連結する連結具を設け、前記連結具は、中央リング部と、この中央リング部の両端からそれぞれ軸方向に伸びる複数の弾性変形可能なアーム部と、これらアーム部の先端にそれぞれ形成されて前記係止凹部に係止する係止爪を備えたことを特徴とする合成樹脂製パイプの連結構造。
【請求項２】
前記連結具における係止爪の先端に傾斜面が形成されていることを特徴とする請求項１の合成樹脂製パイプの連結構造。
【請求項３】
前記それぞれの合成樹脂製パイプの開口端に、互いに連なる環状段差部を形成し、これら環状段差部に前記連結具の中央リング部が嵌め込まれていることを特徴とする請求項１又は請求項２の合成樹脂製パイプの連結構造。
【請求項４】
各合成樹脂製パイプに形成した環状段差部の内面及び連結具の中央リング部の外面のいずれか一方に軸方向に伸びる位置決め突条を設けるとともに他方に位置決め溝を設け、これら位置決め突条が位置決め溝に嵌合することにより、連結具を介して両パイプの周方向の位置が規制されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかの合成樹脂製パイプの連結構造。
【請求項５】
互いの連結箇所が合成樹脂製のパイプ形状を有する２つの部品を相互に連結した給水器具において、
一方の合成樹脂製部品のパイプ形状を有する端部に差込端部を設けるとともに、他方の合成樹脂製部品のパイプ形状を有する端部に差込受口を設け、これら一方の部品の差込端部が他方の部品の差込受口に差込まれるとともに、これらパイプ形状の部品の内面に各開口端より所定距離の位置に係止凹部を形成し、これら両パイプ形状部品の内部にこれら両パイプ形状部品に跨ってこれら両部品を連結する連結具を設け、前記連結具は、中央リング部と、この中央リング部の両端からそれぞれ軸方向に伸びる複数の弾性変形可能なアーム部と、これらアーム部の先端にそれぞれ形成されて前記係止凹部に係止する係止爪を備えたことを特徴とする給水器具。
【請求項６】
前記連結具の係止爪の先端に傾斜面が形成されていることを特徴とする請求項５の給水器具。
【請求項７】
前記それぞれの部品のパイプ形状の開口端に、互いに連なる環状段差部を形成し、これら環状段差部に前記連結具の中央リング部が嵌め込まれていることを特徴とする請求項５又は請求項６の給水器具。
【請求項８】
各部品のパイプ形状の開口端に形成した環状段差部の内面及び連結具の中央リング部の外面のいずれか一方に軸方向に伸びる位置決め突条を設けるとともに、他方に位置決め溝を設け、これら位置決め突条が位置決め溝に嵌合することにより、連結具を介して両合成樹脂製部品の周方向の位置が規制されていることを特徴とする請求項５ないし請求項７のいずれかの給水器具。
【請求項９】
互いの連結箇所が合成樹脂製のパイプ形状を有する２つの部品を相互に連結したシャワーヘッドにおいて、
一方のパイプ形状部に差込端部を設けるとともに、他方のパイプ形状部の端部に差込受口を設け、これら一方のパイプ形状部の差込端部が他方のパイプ形状部の差込受口に差込まれるとともに、これら両パイプ形状部の内面に各開口端より所定距離の位置に係止凹部を形成し、これら両パイプ形状部の内部にこれら両パイプ形状部に跨ってこれらパイプ形状部を連結する連結具を設け、前記連結具は、中央リング部と、この中央リング部の両端からそれぞれ軸方向に伸びる複数の弾性変形可能なアーム部と、これらアーム部の先端にそれぞれ形成されて前記係止凹部に係止する係止爪を備えたことを特徴とするシャワーヘッド。
【請求項１０】
前記連結具の係止爪の先端に傾斜面が形成されていることを特徴とする請求項９のシャワーヘッド。
【請求項１１】
前記それぞれの合成樹脂製パイプ形状部の開口端に、互いに連なる環状段差部を形成し、これら環状段差部に前記連結具の中央リング部が嵌め込まれていることを特徴とする請求項９又は請求項１０のシャワーヘッド。
【請求項１２】
各合成樹脂製パイプ形状部に形成した環状段差部の内面及び連結具の中央リング部の外面のいずれか一方に軸方向に伸びる位置決め突条を設けるとともに、他方に位置決め溝を設け、これら位置決め突条が位置決め溝に嵌合することにより、連結具を介して両パイプ形状部の周方向の位置が規制されていることを特徴とする請求項９ないし請求項１１のいずれかのシャワーヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、合成樹脂製パイプ同士を相互に連結するための簡単な構造、及びその連結構造を用いた給水器具並びにシャワーヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】  合成樹脂製のパイプ同士を繋ぐ場合、一方のパイプの端部に雄ねじ部を設けるとともに他方のパイプの端部に雌ねじ部を設け、これら雄ねじ部と雌ねじ部とを螺合して両パイプを連結する構造が知られている。このような連結手段は連結されるパイプの他に部品が要らなく、構造が簡単であり、連結作業も容易である。
しかしながら、このようにパイプ同士を直接螺合する構造は、振動等により雄ねじと雌ねじが弛むことがあり、格別な弛み止め手段が必要になるなどの不具合がある。【０００３】  パイプ同士を繋ぐ他の構造として、下記特許文献１の技術が提案されている。このパイプの連結構造は、連結される合成樹脂製のパイプのそれぞれ端部に外方向に出っ張る段部を設け、これら対向する段部に跨って接続部材を被せ、この接続部材の端部に設けた係止部を前記段部の端面に係止して両パイプを連結するものである。
このような連結構造は、接続部材が「かすがい」となって両パイプの離隔を阻止して結合しており、簡単な構造で合成樹脂製パイプ同士を互いに連結することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３３６９５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】  しかしながら、文献１の構造は、両パイプの端部の外側に出っ張って段部を形成し、これらの段部に跨って接続部材（かすがい）を被せるものであるから、接続部材の外径がパイプ自身の外径より大きくなり、よって続箇所が太くなる。
このため、外観が低下するとともに、パイプ相互の外径が等しくて相互に表面が連続するような箇所では採用が難しいといった欠点がある。
また、接続部材は段部の外側から被せる構造であるので、接続部材そのものが周方向に分割された構造になっており、よって部品点数が増えるとともに、この分割した接続部材同士を連結しなければならないので、構造が複雑になり、連結作業が面倒になるといった欠点がある。【０００６】  本発明は上記の事情に基づきなされたものであり、その目的とするところは、外部に連結部品が露出することがなく、構造が簡単であり、部品点数が少なく、しかも連結作業が極めて容易であって、弛むこともなく、コストダウンが可能になる合成樹脂製パイプ同士を相互に連結するための簡単な構造、及びその連結構造を用いた給水器具並びにシャワーヘッドを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】    上記目的を達成するため、請求項１の発明は、一方の合成樹脂製パイプに差込端部を設けるとともに、他方の合成樹脂製パイプの端部に差込受口を設け、これら一方のパイプの差込端部が他方のパイプの差込受口に差込まれるとともに、これら両パイプの内面に各開口端より所定距離の位置に係止凹部を形成し、これら両パイプの内部にこれら両パイプに跨ってこれらパイプを連結する連結具を設け、前記連結具は、中央リング部と、この中央リング部の両端からそれぞれ軸方向に伸びる複数の弾性変形可能なアーム部と、これらアーム部の先端にそれぞれ形成されて前記係止凹部に係止する係止爪を備えたことを特徴とする合成樹脂製パイプの連結構造が提供される。【０００８】  請求項２の発明は、前記連結具の係止爪の先端に傾斜面が形成されていることを特徴とする合成樹脂製パイプの連結構造が提供される。【０００９】  請求項３の発明は、前記それぞれの合成樹脂製パイプの開口端に、互いに連なる環状段差部を形成し、これら環状段差部に前記連結具の中央リング部が嵌め込まれていることを特徴とする合成樹脂製パイプの連結構造が提供される。【００１０】  請求項４の発明は、各合成樹脂製パイプに形成した環状段差部の内面及び連結具の中央リング部の外面のいずれか一方に軸方向に伸びる位置決め突条を設けるとともに、他方に位置決め溝を設け、これら位置決め突条が位置決め溝に嵌合することにより、連結具を介して両パイプの周方向の位置が規制されていることを特徴とする合成樹脂製パイプの連結構造が提供される。【００１１】  請求項５の発明は、互いの連結箇所が合成樹脂製のパイプ形状を有する２つの部品を相互に連結した給水器具において、
一方の合成樹脂製部品のパイプ形状を有する端部に差込端部を設けるとともに、他方の合成樹脂製部品のパイプ形状を有する端部に差込受口を設け、これら一方の部品の差込端部が他方の部品の差込受口に差込まれるとともに、これらパイプ形状の部品の内面に各開口端より所定距離の位置に係止凹部を形成し、これら両パイプ形状部品の内部にこれら両パイプ形状部品に跨ってこれら両部品を連結する連結具を設け、前記連結具は、中央リング部と、この中央リング部の両端からそれぞれ軸方向に伸びる複数の弾性変形可能なアーム部と、これらアーム部の先端にそれぞれ形成されて前記係止凹部に係止する係止爪を備えたことを特徴とする給水器具が提供される。【００１２】  ここで給水器具とは、台所、洗面所、ふろ場、シャワールーム、屋外給水施設などで使用される水道末端器具を指し、混合水栓を含む水栓器具、シャワー器具、散水器具その他が含まれる。【００１３】  請求項６の発明は、前記連結具の係止爪の先端に傾斜面が形成されていることを特徴とする給水器具が提供される。【００１４】  請求項７の発明は、前記それぞれの部品のパイプ形状の開口端に、互いに連なる環状段差部を形成し、これら環状段差部に前記連結具の中央リング部が嵌め込まれていることを特徴とする給水器具が提供される。【００１５】  請求項８の発明は、各部品のパイプ形状の開口端に形成した環状段差部の内面及び連結具の中央リング部の外面のいずれか一方に軸方向に伸びる位置決め突条を設けるとともに、他方に位置決め溝を設け、これら位置決め突条が位置決め溝に嵌合することにより、連結具を介して両合成樹脂製部品の周方向の位置が規制されていることを特徴とする給水器具が提供される。【００１６】  請求項９の発明は、互いの連結箇所が合成樹脂製のパイプ形状を有する２つの部品を相互に連結したシャワーヘッドにおいて、
一方のパイプ形状部に差込端部を設けるとともに、他方のパイプ形状部の端部に差込受口を設け、これら一方のパイプ形状部の差込端部が他方のパイプ形状部の差込受口に差込まれるとともに、これら両パイプ形状部の内面に各開口端より所定距離の位置に係止凹部を形成し、これら両パイプ形状部の内部にこれら両パイプ形状部に跨ってこれらパイプ形状部を連結する連結具を設け、前記連結具は、中央リング部と、この中央リング部の両端からそれぞれ軸方向に伸びる複数の弾性変形可能なアーム部と、これらアーム部の先端にそれぞれ形成されて前記係止凹部に係止する係止爪を備えたことを特徴とするシャワーヘッドが提供される。【００１７】  請求項１０の発明は、前記連結具の係止爪の先端に傾斜面が形成されていることを特徴とするシャワーヘッドが提供される。【００１８】  請求項１１の発明は、前記それぞれの合成樹脂製パイプ形状部の開口端に、互いに連なる環状段差部を形成し、これら環状段差部に前記連結具の中央リング部が嵌め込まれていることを特徴とするシャワーヘッドが提供される。【００１９】  請求項１２の発明は、各合成樹脂製パイプ形状部に形成した環状段差部の内面及び連結具の中央リング部の外面のいずれか一方に軸方向に伸びる位置決め突条を設けるとともに、他方に位置決め溝を設け、これら位置決め突条が位置決め溝に嵌合することにより、連結具を介して両パイプ形状部の周方向の位置が規制されていることを特徴とするシャワーヘッドが提供される。
【発明の効果】
【００２０】  請求項１の発明によれば、連結具の一方の係止爪が一方のパイプの係止凹部に係止するとともに他方の係止爪が他方のパイプの係止凹部に引っ掛かり、これにより連結具を介して両パイプが互いに連結されるので、連結具が「かすがい」となって両パイプの連結を維持するとともに、この状況は嵌め殺し構造の抜け止めになり、連結が緩んだり、外れることはなく、強固な連結になる。
そして、両パイプは１個の部品である連結具で連結されるので、部品点数が少ないとともに、連結具は両パイプの内部に設置されるので、パイプの外からは見えずに、連結箇所に余分な部品が出っ張ることもないので、両パイプの表面が連続して外観が良好になる。また、連結具が外から見えないので、いたずらをされることもない。【００２１】  そして、両パイプを結合するに際し、いずれか一方のパイプの開口端から連結具の一方の弾性アームを差し込んでその先端の係止爪を一方のパイプの係止凹部に引っ掛け、この状態で他方の弾性アームに他方のパイプを被せるようにして他方の弾性アームを内部に導き、これらアームの先端の係止爪を他方のパイプの係止凹部に引っ掛けることにより、この連結具により両パイプの連結が可能なる。よって、連結作業が簡単であり、部品点数が少ないことと相まって、連結におけるコストダウンが可能になる。【００２２】  請求項２の発明によれば、連結具における係止爪の先端に傾斜面が形成されているので、係止爪をパイプの開口端から内部に導く場合、傾斜面のガイド作用によって弾性アームの弾性変形を促し、よって連結作業が容易になる。【００２３】  また、請求項３の発明によれば、それぞれの合成樹脂製パイプの開口端に設けた環状段差部に連結具の中央リング部が嵌め込まれているので、一方のアーム部先端の係止爪を一方のパイプの係止凹部に引っ掛けたのち、他方のパイプに他方のアームを導き入れる際に、連結具の中央リング部が環状段差部の段差面に当たるので連結具が移動するのが阻止され、よって他方のパイプの内部に他方のアームの係止爪を円滑に差し込むことが出来る。このため、組み付け作業が容易になる。【００２４】  請求項４の発明によれば、位置決め突条と位置決め溝に嵌合することにより、両パイプが相対的に周方向へ回ることが出来ず、周方向の位置決めがなされる。【００２５】  請求項５ないし請求項１２の発明によれば、それぞれ請求項１ないし請求項４の発明により得られる効果を、それぞれ給水器具およびシャワーヘッドの効果として享受できる。【００２６】  特に、請求項１２の発明によれば、位置決め突条が位置決め溝に嵌合することによって両パイプ形状部の周方向の位置が決められるので、シャワーホースに連結されるシャワーヘッドの連結ねじ部と、ヘッド部との向きを規制することができ、シャワーヘッドを壁掛けフックに取り付けたときのシャワーの散水面が正しく正面を向くようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】  本発明の実施形態を説明するもので、シャワーヘッドに適用した場合の外観を示す斜視図である。
【図２】  図１に示すシャワーヘッドのヘッド部と握り部の連結箇所を分離し、これらを連結する連結具も一緒に示す分解した斜視図である。
【図３】  図２に示す連結箇所の各分解された部材の断面図である。
【図４】  図３に示す連結具の一方の弾性アームをヘッド部側のネック部に差し込み、その係止爪の傾斜面が環状段差の縁に当接している状態を示す断面図である。
【図５】  連結具の一方の弾性アームが弾性変形して係止爪がネック部の通水路の内面に摺接している状態を示す断面図である。
【図６】  連結具の一方の弾性アームの係止爪がネック部側の係止凹部に係止した状態を示す断面図である。
【図７】  ネック部に取付けられて残り半分がネック部より突出している状態の連結具に対して握り部を取り付けるに当たり、他方の弾性アームの係止爪の傾斜面が握り部の環状段差の縁に当接している状態を示す断面図である。
【図８】  連結具の他方の弾性アームが弾性変形して係止爪が握り部の通水路の内面に摺接している状態を示す断面図である。
【図９】  連結具の他方の弾性アームの係止爪が握り部側の係止凹部に係止し、これによりネック部と握り部が連結具により連結されている状態を示す断面図である。
【図１０】  図９におけるＸ―Ｘ線に沿う断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】  以下、本発明を実施する形態について、シャワーヘッドに適用した例を図面に基づいて説明する。
なお、本実施例は、請求項９ないし請求項１２の発明に該当するものである。
また、以下に説明する実施形態は、本発明を実施する好ましい具体例であるから技術的に種々の限定がなされているが、本発明は特に発明を限定する旨が明記されていない限り、これらの形態に限定されるものではない。
【００２９】―構造―
図１において、１は給水器具の１種として例示するシャワーヘッドであり、それぞれＡＢＳ樹脂などの合成樹脂にて形成されたヘッド部２と握り部３を備える。これらヘッド部２と握り部３は後述する連結具５によって一体的に連結されている。
前記ヘッド部２は中空のドーム形をなし、前面に散水板２１を装着してあり、この散水板２１には多数個の散水孔２２…を形成してある。このヘッド部２にはパイプ状のネック部２３を形成してあり、このネック部２３には、図３に示す通り、通水路２４が形成されており、この通水路２４はヘッド部２の内部空間を経て前記散水板２１に通じている。
【００３０】  前記握り部３は、内部に通水路３１（図３に示す）を有するパイプ状に形成されており、この通水路３１は、前記ネック部２３に形成した通水路２４に連通している。
握り部３の基端部には接続ねじ部３２が形成されており、この接続ねじ部３２は、シャワーホース４に取り付けられたホース金具４１に対してねじ込み結合される。前記シャワーホース４は給水源としての図示しない混合水栓などに接続される。
前記ホース金具４１は、浴室の壁に取り付けたＵ字形の支持フック４２に脱着可能に差し込まれるようになっており、これによりシャワーヘッド１は支持フック４２に支持される。
【００３１】  したがって、シャワーホース４を通じて供給される水またはお湯は、握り部３内の通水路３１を通り、ネック部２３内の通水路２４を経てヘッド部２の内部空間を介して散水板２１に至り、多数の散水孔２２…より噴出される。
【００３２】  ところで、一般に、シャワーヘッド１が図１に示す支持フック４２に係止された状態では、散水板２１の散水面が水平よりも下向きとなるように設定される。すなわち、使用者は支持フック４２に引っ掛けられたシャワーヘッド１の下方に居り、シャワー水を頭部や身体に受けることになるので、シャワーヘッド１の散水面は斜め下を向くように設定されている。
散水板２１を斜め下向きにするためには、握り部３を湾曲に成形したり、直線形状の握り部３に対して接続ねじ部３２を傾けて成形するなどの手段が採用されている。図１に示すシャワーヘッド１においては、直線形状の握り部３に対して接続ねじ部３２を所定角度θにて屈曲して形成してある。
【００３３】  このように、接続ねじ部３２を握り部３に対して角度θで屈曲成形した場合は、この屈曲方向と散水板２１の向きが一致する必要がある。すなわち、支持フック４２に取り付けられたシャワーヘッド１を正面から見ると、散水板２１が正面を向くとともに、接続ねじ部３２に対して握り部３の傾きも同じく正面方向に傾く必要がある。
このことから、ヘッド部２と握り部３の連結箇所においては、両者が機械的に連結されるのは勿論、パイプ状をなす握り部３とネック部２３は相互に周方向の位置が決められなければならない。
【００３４】  上記のような事情を踏まえて、本実施例のシャワーヘッド１は以下ように構成されている。
ヘッド部２のネック部２３と、握り部３とは、これらの連結箇所の外径が等しくなっており、これらが連結された場合に連続した太さを成している。また、これらネック部２３と握り部３の内側に形成されている通水路２４、３１の内径も等しくなっており、連続した内面を成している。
【００３５】  ネック部２３の端部には図３に示すように、小径の差込端部２５が形成されており，この差込端部２５の付け根には、シール部材として、例えばＯリング２６が装着される。
また、差込端部２５の開口部には、通水路２４と段差をなして大径となる環状段差２７が形成されている。
この環状段差２７には、一か所又は複数個所に、軸方向に伸びる位置決め突条２８（図１０参照）が形成されている。この位置決め突条２８の高さは、環状段差２７の段差程度でよい。
この環状段差２７から通水路２４の奥（水の流れの下流）に向かって所定寸法入った箇所には、通水路２４の内面に係止凹部３９が形成されている。本実施例の係止凹部３９は周方向に連続する環状溝となっている。
【００３６】  これに対し、握り部３の後端には、上記ヘッド部２の差込端部２５が挿入される差込受口３３が形成されている。この差込受口３３は通水路３１の内径より大きな径となっており、よって通水路３１と段差をなしていて、ヘッド部２の差込端部２５が差込受口３３に差し込まれた場合には、両通水路３１、２４の内面は、前述した通り、連続する内面となって相互に連通する。
なお、差込受口３３の開口端には、ラッパ形のテーパ面３３ａが形成されており、このテーパ面３３ａは、前記Ｏリング２６に当たってこれを押し潰して、シール作用を生じるようになっている。
【００３７】  そして、差込受口３３の奥端に位置する通水路３１の開口部には、図３に示すように、前記ネック部２３の環状段差２７と同様な環状段差３４が設けられている。
この環状段差３４にも、前記ネック部２３側に形成した位置決め突条２８と同様の位置決め突条３５が形成されている。
さらに、この環状段差３４から通水路３１の奥（水の流れの上流）に向かって所定寸法入った箇所には、通水路３１の内面に係止凹部３６が形成されている。本実施例の係止凹部３６も前記ネック部２３側の係止凹部２９と同様に、周方向に連続する環状溝となっている。
【００３８】  前記ネック部２３の差込端部２５を握り部３の差込受口３３に差し込んだ場合、ネック部２３側の環状段差２７と握り部３側の環状段差３４は連続する。また、ネック部２３と握り部３とが周方向の所定の位置で対向する状態では、ネック部２３側の位置決め突条２８と握り部３側の位置決め突条３５が一直線に並ぶように形成されている。
【００３９】  このようなヘッド部２と握り部３は、連結具５により結合される。この連結具５は「かすがい」の役目をするものであり、これらネック部２３と握り部３の間に跨って、これらの内側に設けられる。
【００４０】  連結具５はＡＢＳ樹脂などの合成樹脂にて形成されており、その構造について説明する。
５１は中央リング部であり、外径が環状段差２７、３４の径とほぼ同等の大きさをなしているとともに、軸方向の長さが、前記両環状段差２７及び３４の軸方向の長さの和に等しく設定されており、よって、この中央リング部５１は、前記ネック部２３の環状段差２７及び握り部３側の環状段差３４に嵌まり込むようになっている。
そして、この中央リング部５１における周方向の一か所には軸方向に沿って位置決め溝５２が形成されている。この位置決め溝５２には、図１０に示すように、前記ネック部２３側に形成した位置決め突条２８及び握り部３側に形成した位置決め突条３５が嵌まり込むようになっている。
【００４１】  そして、前記中央リング５１の軸方向両端には、この中央リング部５１の厚さより小さな厚みをなして、それぞれ軸方向に延びる弾性アーム５３…、５４…が形成されている。これら弾性アーム５３…、５４…は片側ずつに複数本設けられており、本実施例では３本ずつ設けられている。
これら弾性アーム５３…、５４…は、図３にて想像線で示す通り、先端側が内径方向に弾性変形可能に設けられており、自由状態では真っ直ぐに伸びている。
このような弾性アーム５３…、５４…の先端にはそれぞれ係止爪５５…、５６…が形成されている。これら係止爪５５…、５６…はそれぞれ外側に向けて突出しており、先端面には先細りの傾斜面５５ａ、５６ａが形成されている。
【００４２】  −連結作業−
上記のように構成された握り部２とヘッド部３は、以下のようにして連結される。
まず、図３に示す通り、ネック部２３の差込端部２５の根元にＯリング２６を装着する。そして、ネック部２３又は握り部３側のいずれかに連結具５を取り付ける。本実施例では、ネック部２３側に連結具５を取り付ける場合を説明する。
【００４３】  ネック部２３の開口端には環状段差２７が形成されているので、この環状段差２７に連結具５の中央リング部５１を嵌めこむ。
この場合、まず一方の弾性アーム５３…の係止爪５５…をネック部３３の開口端側から差し込むことになるが、これら係止爪５５…は通水路３４の内径より外に出っ張っているので挿入を阻害する。しかしながら、図４に示すように、係止爪５５…の先端傾斜面５５ａ…が環状段差２７の奥の開口縁に当たり、この傾斜面５５ａ…のガイド作用により弾性アーム５３…を内側へ弾性変形させ、これにより係止爪５５…は内側に変位する。この状態で連結具５を通水路２４の奥方向に押し込めば、図５に示すように、弾性アーム５３が弾性変形した状態で係止爪５５…が通水路２４の内面を摺動して奥へ進む。そして、さらに係止爪５５…が進んで係止凹部２９に達すると、図６に示す通り、弾性アーム５３…の弾性復帰により係止爪５５…が広がって係止凹部２９に嵌り込むので係止爪５５が係止凹部２９に係止する。
【００４４】  この時、中央リング部５１は軸方向の半分までネック部２３側の環状段差２７に嵌め込まれる。
また、この時、中央リング部５１の表面に形成した位置決め溝５２を、環状段差２７に形成した位置決め突条２８に嵌め込んで摺動させることにより、中央リング部５１とネック部２３との間で周方向の位置決めがなされる。すなわち、ヘッド部２に対して連結具５の周方向の位置決めがなされる。
このようにして、連結具５をヘッド部２に対して取り付ける作業を終える。
【００４５】  次に、前記のようにしてヘッド部２に取り付けられた連結具５に対して握り部３を連結する作業について説明する。
連結具５は一方の半分がネック部２３内に差し込まれて一方の係止爪５５…が既にネック部２３に係止しているので、ネック部２３からは連結具５の他方の半分が露出している。
このような連結具５に対して握り部３を嵌めこむ。すなわち、握り部３の差込受口３３をネック部２３の差込端部２５に被せるようにして差込端部２５を差込受口３３に差し込む。
この場合、同時に、連結具５の中央リング部５１を握り部３の環状段差３４に差し込む。
【００４６】  この場合、他方の弾性アーム５４…の係止爪５６…は通水路２１の内径より外に出っ張っているので通水路２１内への挿入を阻害するが、図７に示すように、係止爪５６…の先端傾斜面５６ａ…が環状段差３４の縁に当たり、さらに握り部３を押し込むと、傾斜面５６ａ…のガイド作用により弾性アーム５４…が内側に弾性変形する。
【００４７】  この作用において、係止爪５６…の先端傾斜面５６ａ…が環状段差３４の縁に当った状態で握り部３を押し込むと、握り部３側から弾性アーム５４…を通じて連結具５に対しネック部２３側に押す力が加わる。すなわち、連結具５にはネック部２３内に押し込まれるような力が作用する。
このとき、中央リング部５１が環状段差２７に嵌まり込んでいない場合、すなわち環状段差２７が形成されていない場合は、ネック部２３側に取り付けられている連結具５がネック部２３側に押されて、ネック部２３側の係止爪５５がその傾斜面５５ａのガイド作用で係止凹部２９を乗り越えて奥へ移動する可能性があり、この場合は握り部３側の係止爪５６…の傾斜面５６ａが環状段差３４の縁を乗り越えることが出来ず、連結具５がネック部２３内に押し込まれて、結局、握り部５とネック部２３の連結が不可能になる心配がある。
しかしながら、中央リング部５１をネック部２３側の開口部に形成した環状段差２７にはめ込んであるので、連結具５がヘッド部２の奥に移動することが阻止され、よって、握り部３をヘッド部２側に強く押すことができ、これにより係止爪５６の傾斜面５６ａ…が通水路３１の内面に乗り上げて弾性アーム５４…が弾性変形することができる。
【００４８】  これにより他方の弾性アーム５４…の係止爪５６…は内側に変位して通水路３１の中心側に変位し、この状態で握り部２をヘッド部３側に押し込むと、図８に示すように、他方の係止爪５６…は通水路３１の内面を摺動して奥へ進入する。
【００４９】  そして、これら係止爪５６…が握り部３側の係止凹部３６に達すると、図９に示すように、弾性アーム５４…の弾性復帰により係止爪５６…が係止凹部２６に嵌り込み、これら係止爪５６…が握り部３側の係止凹部２６に係止する。
【００５０】  そして、この状態では、中央リング部５１の軸方向の残り半分が握り部３側の環状段差３４に嵌まり込む。
また、この時、中央リング部５１の表面に形成した位置決め溝５２を、環状段差３４に形成した位置決め突条３５に嵌め込んで軸方向へ摺動させることにより、中央リング部５１と握り部３との間で周方向の位置決めがなされる。
この結果、ヘッド部２と握り部３は連結具５を介して相互に連結されることになる。
【００５１】  以上の連結構造及び連結作業から判るように、ヘッド部２と握り部３は１個の連結具５によって相互に連結される。しかも、この連結具５は合成樹脂にて一体成形されるので、部品点数が少なくて済む。
【００５２】  しかも、これらヘッド部２と握り部３は、連結具５に形成した弾性アーム５３…、５４…の弾性復帰による係止爪５５…、５６…の係合によって相互に連結されるので、「かすがい」結合となり、しかも嵌め殺し構造になるので、容易に外れることはなく、強固な連結ができる。
【００５３】  連結具５は、ネック部２と握り部３３の内部に設置されるので、外から見えず、いたずらなどで外される恐れがないとともに、外表面に露出や出っ張る部品がないので、外観が向上する。実施例のシャワーヘッド１では、握り部３とネック部２３の表面が連続するのでデザイン性が良い。
【００５４】  連結作業に際しては、連結具５をネック部２３の通水路２４に差し込んだ後、これに握り部３を差し込むことで連結作業が遂行されるので、部品点数が少ないことに加えて連結作業がすこぶる簡単である。
【００５５】  そして、本実施例では、中央リング部５１の表面に形成した位置決め溝５２にネック部２３側の位置決め突条２８及び握り部３側の位置決め突条３５を嵌め込むことにより、周方向に対する位置決めがなされるので、ヘッド部２と握り部３との周方向への位置決めが容易になされる。
このため、シャワーヘッド１を、図１に示す支持フック４２に取り付けられたシャワーヘッド１の散水板２１が真っ直ぐ正面を向くとともに、接続ねじ部３２に対して握り部３の傾きも同じく正面方向に向くことになる。
【００５６】  （その他の実施形態）
本発明は、実施形態に限定されず、その精神または主要な特徴から逸脱することなく他の色々な形で実施することができる。
すなわち、前記実施例では、ネック部２３と握り部３との周方向の位置決め構造として、連結具５の中央リング部５１の表面に位置決め溝５２を形成するとともに、ネック部２３及び握り部３のそれぞれ環状段差に位置決め突条２８及び３５を形成して、これら位置決め溝と位置決め突条により周方向に対する位置決めをするように構成したが、周方向の位置決めは、例えば差込端部２５の外表面と差込受口３３の内表面との間で、いずれか一方に位置決め溝を設けるとともに他方に位置決め突条を設けることにより、周方向の位置決めを行うようにしてもよい。
【００５７】  また、前記実施例では、シャワーヘッドについて説明したが、台所、洗面所、ふろ場、シャワールーム、屋外給水施設などの水道設備における給水器具の分野においては、互いの連結箇所が合成樹脂製のパイプ形状を有する２つの部品を相互に連結した各種の給水器具が使用されており、これらの給水器具に前記実施形態のような連結構造を適用すれば、前記実施形態と同様の効果が得られる。
したがって、本発明は、互いの連結箇所が合成樹脂製のパイプ形状を有する２つの部品を相互に連結した各種の給水器具に適用可能であり、前記実施例のネック部２３を一方の部品のパイプ形状部、握り部３を他方の合成樹脂製パイプ形状部と読み替えることにより、請求項５ないし請求項８の発明の実施例とすることが出来る。
【００５８】  さらにまた、本発明は、先行技術として開示した技術分野などのような合成樹脂製パイプ同士の連結構造に適用可能であり、前記実施例のネック部２３を一方の合成樹脂製パイプとし、握り部３を他方の合成樹脂製パイプと読み替えることにより、請求項９ないし請求項１２の発明の実施例とすることが出来る。
このような構成による効果も、すでに述べた実施形態の場合と同様である。
【産業上の利用可能性】
【００５９】  以上の通り本発明によると、部品点数が少なくて構造が簡単であるばかりでなく、連結作業が極めて容易であって、コストダウンが可能になる。そして、嵌め殺し式「かすがい」作用による連結構造となるので弛むことがなく、強固な連結ができる。また、連結具はパイプ部材の内部に配置されるので外から見えず、外観が向上するとともに、いたずらされることもない。
よって、合成樹脂製のパイプ同士もしくは各種機器の合成樹脂製のパイプ形状の開口部分を互いに連結するための構造及び給水器具並びにシャワーヘッドに適用して極めて有益である。
【符号の説明】
【００６０】１      シャワーヘッド
２      ヘッド部
２１    散水板
２３    ネック部（一方の樹脂製パイプ）
２４    ネック部側通水路
２５    差込端部
２７    環状段差
２８    位置決め突条
２９    係止凹部
３      握り部（他方の樹脂製パイプ）
３１    握り部側通水路
３２    接続ねじ部
３３    差込受口
３４    環状段差
３５    位置決め突条
３６    係止凹部
４      シャワーホース
４２    支持フック
５      連結具
５１    中央リング部
５２    位置決め溝
５３    弾性アーム
５４    弾性アーム
５５    係止爪
５５ａ  傾斜面
５６    係止爪
５６ａ  傾斜面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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