(57)【要約】【課題】  バンディングを解消する。【解決手段】  変換部が、画像データを構成する色データに基づいて淡インクと濃インクに割り振る。この画像データに基づいて、バンディングが生じる特定の領域で、変換部は、淡インクと濃インクへ割り振る状況を変更する。一例として、前記変換部は、画像データに基づいて、変化の少ない領域を特定し、この領域で淡インクの使用量を減らす。バンディングの原因となる淡インクの使用量を減らすことで、バンディングが目立たなくなる。【選択図】  図５
2018001480.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液滴を吐出する複数のノズルが所定方向に配列され、所定の色について淡色の淡インク
と濃色の濃インクとを使用して液滴を吐出する印刷装置の印刷を制御する印刷制御装置で
あって、
画像データは色データによって構成され、
前記色データに基づいて、淡インクと濃インクに割り振る変換部を備えており、
前記画像データに基づいて、前記変換部は、階調変化の少ない領域で、淡インクの使用
量を減らし、濃インクの使用量を増加させるように、淡インクと濃インクへ割り振る状況
を変更することを特徴とする印刷制御装置。
【請求項２】
前記変換部は、所定の領域ごとに前記画像データの階調変動率が所定値以下であるとき
に淡インクの使用量を減らすことを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。
【請求項３】
前記変換部は、前記画像データに基づいて所定の領域ごとに画像に所定のエッジ領域が
含まれないときに淡インクの使用量を減らすことを特徴とする請求項１または請求項２に
記載の印刷制御装置。
【請求項４】
前記変換部は、所定の第１の領域ごとに階調変化の少ない領域か否かを判断し、同領域
よりも大きな第２の領域を単位として、前記第１の領域が連続するか判断することを特徴
とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の印刷制御装置。
【請求項５】
前記変換部は、色データに基づいて淡インクと濃インクのインク量に変換する複数の分
版テーブルを有し、同複数の分版テーブルは淡インクの使用量が相違しており、前記変換
部は、同複数の分版テーブルを切り換えて、淡インクの使用量を減らすことを特徴とする
請求項１〜請求項３のいずれかに記載の印刷制御装置。
【請求項６】
前記変換部は、色データに基づいて大きさの異なるドットの吐出数に変換する複数のド
ットサイズテーブルを有し、同複数のドットサイズテーブルはインク量の大きなドットの
使用を開始する最小インク量が相違しており、前記変換部は、同複数のドットサイズテー
ブルを切り換えて、淡インクの大きなドットの使用を開始する最小インク量を小さくする
ことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の印刷制御装置。
【請求項７】
液滴を吐出する複数のノズルが所定方向に配列され、所定の色について淡色の淡インク
と濃色の濃インクとを使用して液滴を吐出する印刷装置の印刷を制御する印刷制御方法で
あって、
画像データは色データによって構成され、
前記色データに基づいて、淡インクと濃インクに割り振る変換工程を実施するとき、
前記画像データに基づいて、階調変化の少ない領域を特定する工程と、
同領域で、淡インクの使用量を減らし、濃インクの使用量を増加させるように、淡イン
クと濃インクへの割り振る状況を変更する工程とを実施することを特徴とする印刷制御方
法。
【請求項８】
液滴を吐出する複数のノズルが所定方向に配列され、所定の色について淡色の淡インク
と濃色の濃インクとを使用して液滴を吐出する印刷装置であって、
画像データは色データによって構成され、
前記色データに基づいて、淡インクと濃インクに割り振る変換部を備えており、
前記画像データに基づいて、前記変換部は、階調変化の少ない領域で、淡インクの使用
量を減らし、濃インクの使用量を増加させるように、淡インクと濃インクへ割り振る状況
を変更することを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の色について淡色の淡インクと濃色の濃インクとを使用して液滴を吐出
する印刷装置の印刷を制御する印刷制御装置、印刷制御方法および印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンターで発生するバンディングの原因は様々である。液滴の吐出方
向や印刷ヘッドの位置精度や用紙送り精度などが起因するとして、各種の対応が取られて
いる。
特許文献１は、淡インクの大ドットと、染料濃度が略同等の濃インクの小ドットとを混
在させて記録する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許４２４００５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した従来の技術では、バンディングの面で効果を見られるものの、階調値にかかわ
らず、常に濃インクが使用されるので粒状性が悪化していた。
一方、本発明者は、印刷ヘッドに形成される各ノズルのインク吐出量にばらつきがあり
、淡インクを使用するオーバーラップ印刷の時にインク吐出量のばらつきが重なり合って
バンディングが生じていることを発見した。
【０００５】
本発明は、淡色の淡インクと濃色の濃インクとを使用して液滴を吐出する際のバンディ
ングを解消する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、液滴を吐出する複数のノズルが所定方向に配列され、所定の色について淡色
の淡インクと濃色の濃インクとを使用して液滴を吐出する印刷装置の印刷を制御する印刷
制御装置であって、画像データは色データによって構成され、前記色データに基づいて、
淡インクと濃インクに割り振る変換部を備えており、前記画像データに基づいて、前記変
換部は、階調変化の少ない領域で、淡インクの使用量を減らし、濃インクの使用量を増加
させるように、淡インクと濃インクへ割り振る状況を変更する構成としてある。
【０００７】
前記構成において、変換部が、画像データを構成する色データに基づいて淡インクと濃
インクに割り振る。この画像データに基づいて、バンディングが生じる特定の領域で、変
換部は、淡インクと濃インクへ割り振る状況を変更する。一例として、前記変換部は、画
像データに基づいて、変化の少ない領域を特定し、この領域で淡インクの使用量を減らし
、濃インクの使用量を増加させる。バンディングの原因となる淡インクの使用量を減らす
ことで、バンディングが目立たなくなる。一方、濃度を維持するために、濃インクの使用
量は増加させる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明が適用されるインクジェットプリンターの概略ブロック図である。
【図２】印刷ヘッドのノズルから吐出されるインク重量のばらつきを示すグラフである。
【図３】複数パスでオーバーラップ印刷するときのインク重量のばらつきを示すグラフである。
【図４】濃インクと淡インクで印刷を行う場合の濃度の変化を示す図である。
【図５】本発明を適用した印刷処理のフローチャートである。
【図６】ブロック判定処理のフローチャートである。
【図７】画像とブロックの関係を示す図である。
【図８】ブロックが連続する領域を示す図である。
【図９】階調の変化度合いを示す図である。
【図１０】近隣画素との画像データの変化度合いを求める場合の対比対象の画素を示す図である。
【図１１】通常の濃インクと淡インクの振り分けを示す変換テーブルである。
【図１２】所定の領域のための淡インクの使用量を減らした振り分けを示す変換テーブルである。
【図１３】境界で変換テーブルを切り換える一例を示す図である。
【図１４】ＸＹＺ色変換座標と肌色の領域を示す図である。
【図１５】ドットサイズ変換テーブルを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面にもとづいて本発明の実施形態を説明する。
図１は、本発明が適用されるインクジェットプリンターの概略ブロック図である。
同図において、プリンター（印刷装置）１０の印刷ヘッド（ヘッド）１１はインクタン
クから供給される６色の色インクをノズルから吐出する。印刷ヘッド１１は、キャリッジ
モーター２１にて駆動されるベルト２２によって所定の範囲を往復駆動される。プラテン
２３はプラテンモーター２４にて駆動され、印刷ヘッド１１の往復動に対応して用紙を搬
送する。フィードモーター２５は所定の用紙スタッカーに収容されている用紙を供給する
給紙ローラー２６を駆動する。このように印刷ヘッド１１が用紙の搬送に合わせて往復動
するタイプのプリンターをシリアルプリンターと呼ぶ。シリアルプリンターでは、ノズル
の配列方向は用紙送り方向と平行である。なお、用紙送りのことをメディア送りとも呼ぶ
。
【００１０】
６色の色インクは、それぞれ、黒（Ｋ）、濃シアン（Ｃ）、淡シアン（ＬＣ）、濃マゼ
ンタ（Ｍ）、淡マゼンタ（ＬＭ）、イエロー（Ｙ）である。本実施例では、シアンとマゼ
ンタについて濃インク（濃色）と淡インク（淡色）とを割り当てているが、他の色インク
でも良い。例えば、色相のあるものとしてはグリーン、オレンジなどが利用されるものが
あるし、色相のない黒と灰色であってもよい。イエローについては、濃インクと淡インク
とを使用しないことが多いが、バンディングが生じる場合には適用可能である。
【００１１】
制御回路３０は、専用のＩＣを組み合わせて構成され、機能的にはＣＰＵ、ＲＯＭ、Ｒ
ＡＭを備えている。制御回路３０は、印刷ヘッド１１、キャリッジモーター２１、プラテ
ンモーター２４、フィードモーター２５の駆動を制御する。制御回路３０には、操作パネ
ル４１と表示パネル４２が装着されており、操作パネル４１にてユーザによる所定の操作
を受け付け、また、表示パネル４２にて所定の表示を行わせる。前記ハードウェアを総称
して印刷機構と呼ぶ。
【００１２】
制御回路３０には、カードリーダー５０が接続され、着脱可能なメモリーカードを装着
することで、同メモリーカードのデータを読み込んだり、所定のデータを記録することが
できる。また、制御回路３０には、Ｉ／Ｏ回路６０が接続され、有線あるいは無線を介し
て他の外部機器と通信により接続可能となっている。制御回路３０は、外部機器やメモリ
ーカードから画像のデータファイルを取得し、同データファイルに基づいて前記機器を制
御して印刷を実行する。なお、制御回路３０はＩ／Ｏ回路６０を介して外部のＰＣ８０に
接続され、同ＰＣ８０は内部のプリンタードライバー８１によって所定の印刷制御データ
を生成して制御回路３０に送り出す。
【００１３】
図２は、印刷ヘッドのノズルから吐出されるインク重量のばらつきを示すグラフである
。
印刷ヘッド１１には、単列あるいは複数列のノズル列が形成されている。ノズル列を構
成する各ノズルは、設計上は同重量のインク滴を吐出する。しかし、実際には同図に示す
ように、＃１〜＃１８０の参照番号を付けられたノズルが吐出するインク滴の重量にはば
らつきがある。図に示すように３カ所のノズルでインク重量が少なくなっている。このよ
うに多数のノズルを配置した印刷ヘッド１１を使用して印刷する場合、１パスで印刷領域
を全て印刷するのではなく、オーバーラップ印刷を行い、複数パスで印刷領域にインク滴
を吐出して埋め合わせることがある。このような場合は、ノズル列の長さを１バンド幅と
呼ぶと、１バンド幅に満たない送り量で用紙を複数回送り、複数回だけ印刷ヘッド１１を
用紙の幅方向に走査させて印刷を行う。このとき、その回数分だけ印刷ヘッド１１を分割
し、分割したノズル列が一つの印刷領域にインク滴を吐出して埋め合わせる。例えば、３
パスで印刷する場合、ノズル＃１〜＃６０，＃６１〜＃１２０，＃１２１〜＃１８０を使
用して印刷領域を印刷する。
【００１４】
図３は、複数パスでオーバーラップ印刷するときのインク重量のばらつきを示すグラフ
である。
同図（ａ）に示すように、ノズル＃１〜＃６０，＃６１〜＃１２０，＃１２１〜＃１８
０を使用して印刷領域を印刷するときに、ノズル＃１〜＃６０，＃６１〜＃１２０，＃１
２１〜＃１８０の中に吐出するインク重量が少ない領域が偶然重なってしまうこともある
。一方、同図（ｂ）に示すように、インク重量が少ない領域が分散されることもある。イ
ンク重量が少ないノズルが製造工程で定期的な間隔で生じることがあるので、重なり合う
ということも少なくない頻度で生じる。
【００１５】
図４は、濃インクと淡インクで印刷を行う場合の濃度の変化を示している。
同図（ａ）は淡インクの場合を示しており、１パス目の吐出と２パス目の吐出と３パス
めの吐出が行われたときに、インク重量が少ないノズルが重なり合っているとすると、そ
の領域とそれ以外の領域で濃度の差が蓄積されて目立つことになる。同図（ｂ）は濃イン
クの場合を示しており、１パス目の吐出と２パス目の吐出が行われたときに濃度はほぼ飽
和している。濃インクの場合、ある領域にインク滴が複数滴吐出されても、濃度は飽和し
ており、濃度はほぼ変化しない。言い換えると、多少のインク重量の差があったとしても
、複数パスでインク滴が吐出されれば、ほぼ均一な濃度に至ってしまうのでバンディング
が目立ちにくい。しかし、淡インクの場合、重ね合わされるごとに濃度が少しずつ増す傾
向にある。濃度が少しずつ増すので、複数パスで印刷が行われると、吐出されるインク重
量の差が広がり、その差に応じた濃度の変化が生じるのでバンディングが目立ってしまう
。
【００１６】
図５は、本発明を適用した印刷処理のフローチャートである。
この印刷処理は、ＰＣ８０のプリンタードライバー８１が実行するが、プリンター１０
内の制御回路３０が実行することも可能である。所定のプログラムを実行するＣＰＵが同
フローチャートに従って処理を行う。このため、実質的には、ＰＣ８０や制御回路３０が
印刷制御装置の変換部に相当し、印刷制御方法を実行する。
ＰＣ８０で印刷を行う場合、通常、アプリケーションで扱うのはＲＧＢの多階調データ
である。ベクトルデータであったり、ビットマップデータであったりするが、一例として
ベクトルデータＤ０１であるとすると、印刷にあたり、Ｓ１００にて、プリンターの解像
度に合わせたＲＧＢの多階調のビットマップデータＤ０２に変換する。これを解像度変換
と呼ぶ。
【００１７】
本プリンター１０は６色インクを搭載しており、ＰＣ８０は、Ｓ１１０にて、プリンタ
ーのインク色に合わせてＲＧＢの多階調のビットマップデータをＫ，Ｃ，ＬＣ，Ｍ，ＬＭ
，Ｙの多階調のビットマップデータＤ０３に変換する。これを色変換と呼ぶ。色変換の際
には、色変換ルックアップテーブルを参照して行なう。色変換後は、インク色に合わせて
いるものの多階調である。Ｓ１３０にて、これを液滴を吐出させるか否かの二値あるいは
液滴のサイズにも合わせた２ビットの多値データに変換する分版ハーフトーン処理を行う
。この際、色インクの階調値をインク滴のオンとオフに変換するハーフトーンの処理と共
に、同じ色相の色インクのデータに基づいて濃インクと淡インクとに振り分ける分版の処
理も行なう。この処理を経て、各ノズルに対応するラスターデータＤ０４に変換される。
２ビットの多値データとすることで、００は吐出せず、０１はＳサイズで吐出、１０はＭ
サイズで吐出を表し、１１では後述する補完サイズで吐出を表すことにしている。なお、
最終のラスターデータＤ０４に基づいて、Ｓ１４０にて印刷処理を実行する。
【００１８】
本発明では、色変換後の分版およびハーフトーンの処理の前に、Ｓ１２０にてブロック
判定を行い、ブロック判定によって使用する分版ハーフトーンの基礎データを決定する。
図６は、ブロック判定処理のフローチャートであり、図７は、画像とブロックの関係を
示しており、図８は、ブロックが連続する領域を示している。
ブロック判定では、画像を数画素ｘ数画素からなる小領域（これが各ブロックを構成す
る）に分け、各ブロックの画像の状況を判断する。その後、特定の条件が成立したブロッ
クが連続している領域を判断する。
【００１９】
ＰＣ８０は、Ｓ２００にて、ブロックごとに階調変化度合いを判定する。バンディング
は、例えば空などの変化の度合いの少ない画像において目立ち、変化の度合いの大きい画
像では目立たない。階調の変化の度合いは各画素の画像データの変化度合いを調べること
で判断できる。
図９は、階調の変化度合いを示している。
上述した空などの場合は、なだらかな変化であり、一例として明度のヒストグラムを作
ったとすると、同図（ａ）に示すように多くの画素の明度はほぼ一致している。分散を取
ったとしても、非常に小さい値となる。これに対して、一般の画像であれば部分ごとに画
素に大きな差があり、同図（ｂ）に示すように明度のヒストグラムを作ったとすると、同
各画素の明度のデータは偏らない。分散を取ったとすると、通常は大きな値となる。
【００２０】
Ｓ２０５，Ｓ２１０では、明度などのヒストグラムを使用しているが、ある画素に着目
したときに隣接する画素のとの差に基づいて階調の変化度合いを判断することもできる。
明度のヒストグラムに基づいて画素の明度がほぼ一致するか否かを判断する処理は、所
定の領域ごとに画像データの変動率が所定値以下であるか否かを判断する処理に相当する
。むろん、明度に限られず、ＲＧＢデータやＣＭＹデータに基づいて、各色の階調値の変
化の幅や絶対値に基づいて変動率を求めることも可能である。
【００２１】
階調の変化度合いはこのようにして判断でき、Ｓ２０５では、統計値を使うことで、階
調の変化度合いがあるしきい値よりも小さいか（階調変化度合い＜しきい値）判断する。
各ブロックにはＸＹ座標を使用した符号を付してあり、各ブロックごとにこの判断を行う
。Ｓ２０５にて、あるブロックの階調の変化度合いが小さいと判断されたときは、Ｓ２１
０にて、各ブロックの第１フラグをオンに設定する。この処理を、Ｓ２１５にて、全ブロ
ックを終了したと判断されるまで続ける。なお、ブロックの一例として、１０画素ｘ１０
画素程度の小領域を設定する。
【００２２】
図１０は、近隣画素との画像データの変化度合いを求める場合の対比対象の画素を示す
図である。
図１０（ａ）は、中央の画素を対象画素として、その周囲の８個の画素と対比する例を
示している。画素を座標で参照すると、対象画素の座標（ｘ，ｙ）に対して、周囲に隣接
する各画素の座標は、ｘ座標においてｘ−１，ｘ，ｘ＋１であり、ｙ座標において、ｙ−
１，ｙ，ｙ＋１となる座標である。各画素には画像データが含まれているから中央の画素
の画像データとの差を取って積算すればよい。負となる場合もあるので絶対値を算出して
積算すればよい。ブロック内の全画素についてのこの積算値を合算し、さらにしきい値と
比較すれば同ブロックの階調の変化度合いが小さいか否かを判断できる。
【００２３】
この例では中央の画素を対象画素として、その周囲の８個の画素と対比しているが、よ
り簡略化した演算として、図１０（ｂ）に示すように、水平方向に隣接する１画素と、垂
直方向に隣接する１画素とだけ対比することも可能である。このようにすれば中央の画素
（座標（ｘ，ｙ））と２個の画素（座標（ｘ＋１，ｙ）、座標（ｘ，ｙ−１））との対比
だけで済み、演算量が大幅に減る。
【００２４】
このように隣接する画素と画素との対比で大きな差があるか判断するのは、一般的には
画像の中にエッジ領域が含まれるかを判断する場合に相当する。従って、このように隣接
する画素の差が大きいかを判定することで、画像データに基づいて所定の領域ごとに画像
に所定のエッジ領域が含まれているかを判断することに相当する。
【００２５】
次に、小ブロックがある程度の広がりを持っているかを判断する。Ｓ２００〜Ｓ２１５
にて、小ブロック単位で階調変化の度合いの小さいブロックに第１フラグをオンにしてあ
るから、Ｓ２２０では、各ブロックについて第１フラグがオンとなっているか判断し、オ
ンとなっていれば、Ｓ２２５にて、そのブロックを含む３ｘ３ブロックで第１フラグが連
続してオンとなっているかを判断する。３ｘ３ブロック程度の大きさの領域で連続してい
なければバンディングも目立たないと考えられる。一方、小ブロック単位で判断しないと
階調変化の度合いの小さい領域を見過ごしてしまう。
３ｘ３ブロックで第１フラグが連続してオンとなっている場合は、Ｓ２３０にて、同ブ
ロックに対して第２フラグをオンにする。このような判定を全ブロックにわたって行い、
Ｓ２３５にて、全ブロックが終了したと判断されるまで続ける。
このように、小ブロック単位での判断は、所定の第１の領域ごとに変化の少ない領域か
否かを判断する処理に相当し、３ｘ３ブロック程度の大きさの領域で連続するか否かを判
断する処理は、第１の領域よりも大きな第２の領域を単位として第１の領域が連続するか
判断する処理に相当する。
また、バンディングは１パスの紙送り量の周期で見えるため、判定に使用するブロック
サイズは１パスの紙送り量に近い値にすることが望ましい。例えば、光沢紙で１パスの紙
送り量は画質設定によっても異なるものの、１．５ｍｍ〜４．６ｍｍ程度になる。一方、
３６０ｄｐｉの入力画像で考えると３０画素で２．１６ｍｍとなり、概ね１パスの紙送り
量に近い値となる。従って、３０画素が３ブロックとなるように小ブロックを設定してお
くと、３６０ｄｐｉの入力画像においてバンディングを効率よく防止できることになる。
さらに、１パスの紙送り量を３ブロックとして、入力画像の解像度に基づいて１ブロック
の画素数を求め、その画素数に基づいて小ブロックの大きさを求めるようにしても良い。
このように、１パスの紙送り量と、この紙送り量を１〜１０ブロック（本実施例では、３
ブロック）に割り当て、そのブロックを構成する画素数を求め、同画素数で小ブロックの
大きさを決める。
以上の処理がブロック判定の処理であり、図５のＳ１３０では、このブロック判定の結
果を利用する。
【００２６】
図１１は、通常の濃インクと淡インクの振り分けを示す変換テーブルである。
階調値が低い領域では、濃インクには割り振らず、淡インクだけのインク重量を徐々に
上げていき、淡インクの重量が最大になった階調値から濃インクの重量を上げ始めるとと
もに淡インクの重量を下げ行く。階調値が最大値となるときに濃インクのインク重量は最
大となり、淡インクの重量はゼロとなる。
【００２７】
このような振り分けは、階調値の低い領域で濃インクを吐出させず、粒状性を向上させ
る効果がある。
図１２は、所定の領域のための淡インクの使用量を減らした振り分けを示す変換テーブ
ルである。
階調値が最も低い領域では、濃インクには割り振らず、淡インクだけのインク重量を徐
々に上げていくが、淡インクの重量が最大となる前に、濃インクの吐出を開始する。その
時点以降、淡インクの重量は増やさず、濃インクの重量を緩やかな傾斜で上げていく。そ
して、淡インクの重量が最終的にゼロとなるようにある階調値から淡インクの重量を下げ
始めると共に濃インクの重量の増加度合いを上げて増やしていく。最終的に、階調値が最
大値となるときに濃インクのインク重量は最大となり、淡インクの重量はゼロとなる。
【００２８】
このように淡インクも使用するものの、全体的には使用量が減るため、粒状性の悪化を
防止しつつ、淡インクの使用によるバンディングを目立たなくできる。
Ｓ１３０では、Ｓ１２０のブロック判定の判定結果に基づいて分版・ハーフトーン処理
を行う。すなわち、ブロック判定で第２フラグがオンの領域であれば、図１２に示す変換
テーブルを参照し、第２フラグがオフの領域であれば、図１１に示す変換テーブルを参照
し淡インクと濃インクに振り分ける。
【００２９】
すなわち、第２フラグがオンの領域は、階調の変化度合いの小さい領域であり、この領
域に図１２の振り分けテーブルを適用することで淡インクの使用量が減ることになる。こ
の結果、階調の変化度合いが小さい領域で淡インクの使用量が減り、バンディングが目立
たなくなる。
このように、図１１と図１２に示す変換テーブルは、色データに基づいて淡インクと濃
インクのインク量に変換する複数の分版テーブルに相当し、かつ、同複数の分版テーブル
は淡インクの使用量が相違している。Ｓ１２０の判定結果を利用してＳ１３０にて、同複
数の分版テーブルを切り換えて、淡インクの使用量を減らす処理は、変換部に相当する。
すなわち、変換部は、画像データに基づいて、変化の少ない領域で、淡インクの使用量を
減らしている。また、変換部は、単に特定の領域で淡インクと濃インクへ割り振る状況を
変更しているともいえる。
【００３０】
以上のようにして作成されたラスタデータに基づいて、ＰＣ８０はＳ１０４にて同ラス
タデータをプリンター１０に送り、印刷を行わせる。
ブロックは矩形の領域となるが、この矩形の領域に入るとすぐに変換テーブルが変更さ
れる。すると、境界で変化が生じ、境界が目立ってしまう可能性がある。
【００３１】
図１３は、境界で変換テーブルを切り換える一例を示す図である。
同図は、ブロックの矩形の境界から内側に移動するにつれて徐々に変換テーブルを図１
１に示す通常のテーブルから図１２に示す淡インクを減らす変換テーブルに移行していく
状況を示している。境界では１００％通常のテーブルを使用しているが、１０画素内側に
入ったところからは１００％淡インクを減らした変換テーブルを使用する。この１０画素
の範囲では両方のテーブルを使用してインク量を算出しておき、１０画素の範囲で位置に
応じた重み付けをして合算すればよい。
【００３２】
図１２の振り分けテーブルを使用しても、粒状性はさほど悪化はしないが、粒状性の悪
化が特に嫌われる状況には好ましくない。
図１４は、ＸＹＺ表色系と肌色の領域を示している。
写真を印刷する場合、人の肌に粒状性が表れるのは好ましくないとされることが多い。
バンディングの影響と粒状性の影響とはトレードオフとなるから、ブロック判定の際に各
ブロックが肌色の領域に該当するかを判断に加えても良い。各ブロック内の全画素につい
て判断しても良いが、階調の変化度合いが小さいことを前提としているから、特定の一画
素が肌色の領域に含まれるか否かを判断しても良い。すなわち、Ｓ１２０ブロック判定で
は、ブロックごとに階調変化度合いを判定するとともに、画像データが肌色の領域に含ま
れるか判断する。
【００３３】
バンディングが目立つ一因として、インク吐出量のばらつきについて説明した。このイ
ンク吐出量のばらつきはドットのサイズが小さいＳサイズのときほど大きくなる傾向があ
る。従って、ばらつきの傾向の小さいＬサイズのドットを使用することでバンディングを
目立たなくさせることも可能である。
【００３４】
図１５は、ドットサイズ変換テーブルを示している。
同図（ａ）は、通常のドットサイズ変換テーブルである。インク量が最も少ない領域で
はＳサイズのドットを吐出し、最大数になったらＭサイズのドットを吐出し始め、Ｓサイ
ズのドットの数は一定にする。その後、Ｍサイズのドットの数を増やしていき、Ｓサイズ
のドット数を減らす。あるインク量ＩＷ０からＬサイズのドットを吐出し始め、Ｍサイズ
のドット数を減らす。
【００３５】
通常であれば、Ｌサイズのドットはインク重量ＩＷ０から吐出し始めるが、より階調値
の低い段階でＬサイズのドットを吐出し始めたり、より階調値の高い段階でＬサイズのド
ットを吐出し始めることも可能である。
同図（ｂ）は、より階調値の高い段階でＬサイズのドットを吐出し始めるドットサイズ
変換テーブルであり、同図（ｃ）は、より階調値の低い段階でＬサイズのドットを吐出し
始めるドットサイズ変換テーブルである。ＩＷ１＜ＩＷ０＜ＩＷ２となる。
【００３６】
Ｌサイズのドットを吐出し始める階調値が低い場合は、全体でＳサイズのドットを吐出
しなくなる傾向となるから、バンディングの影響を生じさせにくくなる。どのドットサイ
ズ変換テーブルを使用するかは、Ｓ１２０の判定に基づいて、Ｓ１３０で切り換えればよ
い。むろん、淡インクを減らすべきときに、図１５（ｃ）のドットサイズ変換テーブルを
使用すればよい。
【００３７】
図１５（ａ）〜（ｃ）は、色データに基づいて大きさの異なるドットの吐出数に変換す
る複数のドットサイズテーブルに相当し、同複数のドットサイズテーブルはインク量の大
きなドットの使用を開始する最小インク量が相違している（ＩＷ０〜ＩＷ２）。そして、
同複数のドットサイズテーブルを切り換えて、淡インクの変動量を減らしており、Ｓ１３
０の処理が変換部に相当する。
【００３８】
なお、本発明は前記実施例に限られるものでないことは言うまでもない。当業者であれ
ば言うまでもないことであるが、
・前記実施例の中で開示した相互に置換可能な部材および構成等を適宜その組み合わせを
変更して適用すること
・前記実施例の中で開示されていないが、公知技術であって前記実施例の中で開示した部
材および構成等と相互に置換可能な部材および構成等を適宜置換し、またその組み合わせ
を変更して適用すること
・前記実施例の中で開示されていないが、公知技術等に基づいて当業者が前記実施例の中
で開示した部材および構成等の代用として想定し得る部材および構成等と適宜置換し、ま
たその組み合わせを変更して適用すること
は本発明の一実施例として開示されるものである。
【符号の説明】
【００３９】
１０…プリンター（液滴吐出装置）、１１…印刷ヘッド（ヘッド）、１２…印刷ヘッド、
２１…キャリッジモーター、２２…ベルト、２４…プラテンモーター、２５…フィードモ
ーター、２６…給紙ローラー、３０…制御回路、４１…操作パネル、４２…表示パネル、
５０…カードリーダー、６０…Ｉ／Ｏ回路、８０…ＰＣ、８１…プリンタードライバー。
【図１】
2018001480.tif 000003
【図２】
2018001480.tif 000004
【図３】
2018001480.tif 000005
【図４】
2018001480.tif 000006
【図５】
2018001480.tif 000007
【図６】
2018001480.tif 000008
【図７】
2018001480.tif 000009
【図８】
2018001480.tif 000010
【図９】
2018001480.tif 000011
【図１０】
2018001480.tif 000012
【図１１】
2018001480.tif 000013
【図１２】
2018001480.tif 000014
【図１３】
2018001480.tif 000015
【図１４】
2018001480.tif 000016
【図１５】
2018001480.tif 000017