(57)【要約】      （修正有）【課題】搬送物の嵩高に応じて高さを低く切り換えることができる支柱を実現することにより、搬送効率を高め、保管スペースを有効利用できる、作業性、経済性、及び合理性に優れた搬送用パレットを提供する。【解決手段】柱受け部材２を四隅部又は四隅部近傍位置に立設した平面が矩形をなすパレット基台１と、前記柱受け部材２に基端部が折り畳み可能に立設される支柱３とからなる搬送用パレット１０である。支柱３は、柱受け部材２に上下摺動自在に嵌挿される下部柱４と、下部柱４に上下摺動自在に嵌挿される上部柱５とからなる。左右の柱受け部材２、２に設けられた下部柱４、４は、対向する内側面の上部を切り欠いた断面コ字形に形成され、下部柱４と上部柱５とは、一方に鉛直方向に長い長孔を設け、他方に前記長孔を貫通するピンを設けたピン連結とすることにより、上方に引き上げられた上部柱５が内方に折り曲げ自在な構成とされている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
柱受け部材を四隅部又は四隅部近傍位置に立設した平面が矩形をなすパレット基台と、前記柱受け部材に基端部が折り畳み可能に立設される支柱とからなる搬送用パレットであって、
前記支柱は、前記柱受け部材に上下摺動自在に嵌挿される下部柱と、同下部柱に上下摺動自在に嵌挿される上部柱とからなること、
前記支柱が互いに折り重なり合う側の左右の柱受け部材にそれぞれ設けられた前記下部柱は、対向する内側面の上部を切り欠いた断面コ字形に形成され、前記下部柱と前記上部柱とは、一方に鉛直方向に長い長孔を設け、他方に前記長孔を貫通するピンを設けたピン連結とすることにより、上方に引き上げられた上部柱が内方に折り曲げ自在な構成とされていることを特徴とする、搬送用パレット。
【請求項２】
前記支柱の上部柱の上端部、又は上部柱が折り曲げられた状態での下部柱の上端部に嵌まるキャップ部材を備えていることを特徴とする、請求項１に記載した搬送用パレット。
【請求項３】
前記上部柱の内側面を除いた側面の所定部位に、前記下部柱の上端縁に掛け止めて前記上部柱の鉛直姿勢を保持する掛止片が設けられていることを特徴とする、請求項１又は２に記載した搬送用パレット。
【請求項４】
前記上部柱は、前記下部柱の上端縁に突き合わせ当接される拡幅部が形成されていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載した搬送用パレット。
【請求項５】
前記上部柱の拡幅部は、当該上部柱の上方部分に同上部柱よりも幅広の柱材を外嵌めして形成されていること、又は上部柱の上方部分の外周面に平板材を添設して形成されていることを特徴とする、請求項４に記載した搬送用パレット。
【請求項６】
前記上部柱は、その下端部の外側部分に、当該上部柱が折り曲げられた状態で下部柱の上端部に嵌められるキャップ部材を規制保持するための切欠き部が形成されていることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか１項に記載した搬送用パレット。
【請求項７】
前記下部柱の内側面を除いた側面の所定部位に、前記柱受け部材の上端縁に掛け止めて前記下部柱の鉛直姿勢を保持する掛止片が設けられていることを特徴とする、請求項１〜６のいずれか１項に記載した搬送用パレット。
【請求項８】
前記下部柱は、前記柱受け部柱の上端縁に突き合わせ当接される拡幅部が形成されていることを特徴とする、請求項１〜７のいずれか１項に記載した搬送用パレット。
【請求項９】
前記下部柱の拡幅部は、当該下部柱の中間部分に外嵌めして一体化される鞘部材で形成されていること、又は下部柱の中間部分の外周面に平板材を添設して形成されていることを特徴とする、請求項８に記載した搬送用パレット。
【請求項１０】
前記支柱が互いに折り重なり合う側の左右の柱受け部材にそれぞれ設けられた支柱の上部柱は、互いに内方に折り曲げられた状態で対向配置となることを特徴とする、請求項１〜９のいずれか１項に記載した搬送用パレット。
【請求項１１】
前記対向配置となる上部柱のいずれか一方には、他方の上部柱に掛け留めて連結する連結部材が設けられていることを特徴とする、請求項１０に記載した搬送用パレット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、柱受け部材を四隅部又は四隅部近傍位置に立設した平面が矩形をなすパレット基台と、前記柱受け部材に基端部が折り畳み可能に立設される支柱とからなり、物品（例えば、サッシ枠、シャッター、平板部材、自動車部品等）の搬送、保管（格納）に用いられる折り畳み式の搬送用パレットの技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
従来、柱受け部材を四隅部又は四隅部近傍位置に立設した平面が矩形をなすパレット基台と、前記柱受け部材に立設される支柱とからなり、物品の搬送、保管に用いられる段積み（積み重ね）可能な搬送用パレットは、例えば特許文献１〜３に示したように種々開示され、実施に供されている。
その中でも、特許文献２、３に示したような、不使用時（空荷時）に支柱を折り畳んでコンパクト化できる折り畳み式の搬送用パレットは、不使用時の小スペース化を図ることができる上に、支柱又はその付属品の紛失の虞もなく、使用時には迅速に組み立てることができる等の種々の利点があり、近年、その需要が高い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２３０９３６号公報
【特許文献２】特開２００４−３５０７２号公報
【特許文献３】特開２０１２−４１０６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
搬送用パレット（以下、パレットと略す場合がある。）に収容される搬送物（又は保管物）は、１つのパレットに無闇に詰め込めるだけ詰め込むものではなく、その用途に応じて、例えば単一部材をパレット毎に仕分けた状態で搬送（又は保管）されるのが通常で、そうすると、搬送物によっては嵩高が高いパレットもあれば、低いパレットもあり、両者が混在していた。
搬送物の嵩高が低いパレットの場合、搬送物と支柱の天端とが形成する内部空間がそのままデッドスペースとなるので、仮に１つのパレットで搬送物の嵩高に応じて支柱の高さを低く切り換えることができれば、段積みの数量を増やして搬送効率を高めたり、限られた保管スペースを有効利用できるので、より作業性、経済性、及び合理性に優れたパレットを提供できることは明らかである。
【０００５】
しかしながら、前記特許文献２、３を含む従来の折り畳み式の搬送用パレットは、使用時（積荷時）の支柱の高さが一定（一段階式）のものしかなかった。すなわち、使用時の支柱の高さを二段階式等に切り換えることができなかった。使用時の支柱の高さを切り換えるには、当該折り畳み式の搬送用パレットの使用を断念し、図示は省略するが、搬送物の嵩高に応じて好適な高さ（例えば長尺支柱と短尺支柱の２種）の支柱を適宜立設する方式の搬送用パレットを用いるほかなかった。しかし、この方式の搬送用パレットは、支柱の取り替え作業が面倒な上に、使用しない方の支柱の保管場所の確保や紛失の虞等の改良すべき課題がある。
【０００６】
本発明は、上述した背景技術の課題に鑑みて案出されたものであり、その目的とするところは、搬送物の嵩高に応じて高さを低く切り換えることができ、しかも折り畳むこともできる単一の支柱を実現することにより、面倒な支柱の取り替え作業、使用しない方の支柱の保管場所の確保や紛失の虞等の課題が生じないことはもとより、搬送効率を高め、保管スペースを有効利用できる、作業性、経済性、及び合理性に優れた搬送用パレットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するための手段として、請求項１に記載した発明に係る搬送用パレットは、柱受け部材を四隅部又は四隅部近傍位置に立設した平面が矩形をなすパレット基台と、前記柱受け部材に基端部が折り畳み可能に立設される支柱とからなる搬送用パレットであって、
前記支柱は、前記柱受け部材に上下摺動自在に嵌挿される下部柱と、同下部柱に上下摺動自在に嵌挿される上部柱とからなること、
前記支柱が互いに折り重なり合う側の左右の柱受け部材にそれぞれ設けられた前記下部柱は、対向する内側面の上部を切り欠いた断面コ字形に形成され、前記下部柱と前記上部柱とは、一方に鉛直方向に長い長孔を設け、他方に前記長孔を貫通するピンを設けたピン連結とすることにより、上方に引き上げられた上部柱が内方に折り曲げ自在な構成とされていることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載した発明は、請求項１に記載した搬送用パレットにおいて、前記支柱の上部柱の上端部、又は上部柱が折り曲げられた状態での下部柱の上端部に嵌まるキャップ部材を備えていることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載した発明は、請求項１又は２に記載した搬送用パレットにおいて、前記上部柱の内側面を除いた側面の所定部位に、前記下部柱の上端縁に掛け止めて前記上部柱の鉛直姿勢を保持する掛止片が設けられていることを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載した発明は、請求項１〜３のいずれか１項に記載した搬送用パレットにおいて、前記上部柱は、前記下部柱の上端縁に突き合わせ当接される拡幅部が形成されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載した発明は、請求項４に記載した搬送用パレットにおいて、前記上部柱の拡幅部は、当該上部柱の上方部分に同上部柱よりも幅広の柱材を外嵌めして形成されていること、又は上部柱の上方部分の外周面に平板材を添設して形成されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項６に記載した発明は、請求項１〜５のいずれか１項に記載した搬送用パレットにおいて、前記上部柱は、その下端部の外側部分に、当該上部柱が折り曲げられた状態で下部柱の上端部に嵌められるキャップ部材を規制保持するための切欠き部が形成されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項７に記載した発明は、請求項１〜６のいずれか１項に記載した搬送用パレットにおいて、前記下部柱の内側面を除いた側面の所定部位に、前記柱受け部材の上端縁に掛け止めて前記下部柱の鉛直姿勢を保持する掛止片が設けられていることを特徴とする。
【００１４】
請求項８に記載した発明は、請求項１〜７のいずれか１項に記載した搬送用パレットにおいて、前記下部柱は、前記柱受け部柱の上端縁に突き合わせ当接される拡幅部が形成されていることを特徴とする。
【００１５】
請求項９に記載した発明は、請求項８に記載した搬送用パレットにおいて、前記下部柱の拡幅部は、当該下部柱の中間部分に外嵌めして一体化される鞘部材で形成されていること、又は下部柱の中間部分の外周面に平板材を添設して形成されていることを特徴とする。
【００１６】
請求項１０に記載した発明は、請求項１〜９のいずれか１項に記載した搬送用パレットにおいて、前記支柱が互いに折り重なり合う側の左右の柱受け部材にそれぞれ設けられた支柱の上部柱は、互いに内方に折り曲げられた状態で対向配置となることを特徴とする。
【００１７】
請求項１１に記載した発明は、請求項１０に記載した搬送用パレットにおいて、前記対向配置となる上部柱のいずれか一方には、他方の上部柱に掛け留めて連結する連結部材が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る搬送用パレットによれば、以下の効果を奏する。
（１）支柱を基端部（下端部）で折り畳める構成であることに加え、中間部（下部柱と上部柱との連結部）でも折り曲げることが可能な構成を実現できるので、使用時（搬送時）の支柱の高さ、ひいては搬送用パレットの高さを低く（又は高く）切り換えることができる。また、低く切り換えた場合であっても、良好な段積み状態を実現することができる。
例えば、本実施例に係る搬送用パレット（高さ１１７７ｍｍ程度）によれば、支柱（上部柱）を折り曲げた際の高さが７５１ｍｍ程度と低くなり、支柱を折り曲げない場合の２段積みが、１１７７×２＝２３４５ｍｍであるのに対し、支柱（上部柱）を折り曲げた場合の３段積みが、７５１×３＝２２５３ｍｍであり、２段積みよりも３段積みの方が低くなる。
よって、搬送物の搬送効率を高めたり、保管物の保管スペースを有効利用できる、作業性、経済性、及び合理性に優れた搬送用パレットを実現することができる。
（２）また、請求項３〜請求項１１を適宜採用することにより、強度・剛性をより効果的に高めて良好な形態保持を実現できるほか、設計の自由度を高めることができる搬送用パレットを実現することができる。
（３）単一の支柱で高さ調節が可能となるので、高さの異なる支柱を用意する従来方式と比し、面倒な支柱の取り替え作業、使用しない方の支柱の保管場所の確保や紛失の虞等の課題は一切生じない。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係る搬送用パレットの全体構成を示した斜視図である。
【図２】前記搬送用パレットの支柱を中間部で折り曲げた状態の全体構成を示した斜視図である。
【図３】前記搬送用パレットの支柱を拡大して示した分解斜視図である。
【図４】前記搬送用パレットの支柱を中間部で折り曲げた状態を拡大して示した斜視図である。
【図５】前記搬送用パレットの支柱を中間部で折り曲げた状態の全体構成を示した正面図である。
【図６】前記搬送用パレットを折り畳み、さらに段積みした状態を示した正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
次に、本発明に係る搬送用パレットの実施例を図面に基づいて説明する。
【００２１】
本発明に係る搬送用パレットは、図１、図２に示したように、柱受け部材２を四隅部又は四隅部近傍位置に立設した平面が矩形をなすパレット基台１と、前記柱受け部材２に基端部が折り畳み可能に立設される支柱３とからなる搬送用パレット（以下単にパレットと略す場合がある。）１０である。
前記支柱３は、図３、図４にも示したように、前記柱受け部材２に上下摺動自在に嵌挿される下部柱４と、同下部柱４に上下摺動自在に嵌挿される上部柱５とからなる。
前記支柱３が互いに折り重なり合う側の左右の柱受け部材２、２にそれぞれ設けられた前記下部柱４、４は、対向する内側面の上部を切り欠いた断面コ字形に形成され、前記下部柱４と前記上部柱５とは、一方（本実施例では上部柱５）に鉛直方向に長い長孔６を設け、他方（本実施例では下部柱４）に前記長孔６を貫通するピン７を設けたピン連結とすることにより、上方に引き上げられた上部柱５が内方に折り曲げ自在な構成とされている。
【００２２】
ちなみに、図中の符号２０は、パレット１０の短手方向に対向する支柱３、３を規制保持して良好な段積み状態を実現するためのキャップ部材を示している。このキャップ部材２０は、搬送時は、支柱３の天端又は中間部（図４参照）に脱着可能に取り付けられ、空荷時は、図６に示すようにキャップ受け部材１１の天端に脱着可能に取り付けられて、常時使用されるものである。よって、不使用時の保管場所の確保を考慮する必要はないし、紛失の虞も生じない。
【００２３】
＜パレット基台１の構成について＞
前記パレット基台１は、本実施例では一例として、縦材と横材と束材（金属製の角パイプが好適）とを適宜組み合わせてフォークリフトのフォーク挿入口を形成した平面が矩形のフレーム枠体１２と、同フレーム枠体１２の上面部と下面部に敷設した床板材１３と、同フレーム枠体１２の外周部の四隅部近傍位置にバランスよく配設した柱受け部材２と、同フレーム枠体１２の外周部の四隅部に配設したキャップ受け部材１１とからなる。
【００２４】
前記フレーム枠体１２は、上枠材１２ａと下枠材１２ｂとを要所で束材により連結してなる上下二段の構造で実施され、各枠材１２ａ、１２ｂは、縦材と横材とを溶接等の接合手段で枠状に組んだ外枠部と、その面内に縦材と横材とを溶接等の接合手段で格子状又は井桁状等に組んだ補強部とからなる。また、フレーム枠体１２の長手方向の中間部には搬送物の滑落を防止する規制バー１４が付設されている。
なお、前記フレーム枠体１２の構成は図示例に限定されるものではなく、パレット収容物を安定した状態で搬送できる形態で、且つ所要の強度・剛性を備えた平面が矩形の枠体であれば適宜設計変更可能である。
【００２５】
前記床板材１３は、細長い木製又は金属製の平板材が採用され、前記上枠材１２ａの上面部に敷き詰めて（図示例では８枚）、また、前記下枠材１２ｂの下面部に適宜間隔をあけて（図示例では５枚）敷設して実施されている。
なお、前記床板材１３の構成も図示例に限定されるものではなく、単一の面材（例えば、プラダン）でも勿論代用可能である。パレット収容物によっては床板材１３自体を設けなくても実施可能である。
【００２６】
前記柱受け部材２は、前記フレーム枠体１２の下枠材１２ｂの上面に溶接等の接合手段で一体的に据え付けて立設されている。この柱受け部材２は、内側面を開口した平面視断面コ字形の部材本体２ａと、同開口側の下部に設けられる補強部材２ｂとから成り、前記部材本体２ａの一側面部（図示例では内方部）に前記下枠材１２ｂから立ち上がる補強プレート１５が添設されている。
【００２７】
前記キャップ受け部材１１は、図６に示したように、パレット１０の不使用時（空荷時）に支柱３を折り畳んで段積みする際、前記キャップ部材２０（の差し込み部）を差し込んで、より安定性の高い段積み状態を実現するために用いられるが、前記柱受け部材２の立設位置や強度・剛性によっては当該柱受け部材２で代用できるので、無用化される場合もある。
【００２８】
ここで、前記パレット基台１を構成するフレーム枠体１２等の主な寸法を例示すると、前記フレーム枠体１２の上枠材１２ａは、長辺部が２０００ｍｍ程度、短辺部が１０００ｍｍ程度である。下枠材１２ｂは、長辺部が２０００ｍｍ程度、短辺部が１０００ｍｍ程度である。束材の高さは７５ｍｍ程度である。柱受け部材２は、断面が６０×６０×４８ｍｍ程度で、高さが２３０ｍｍ程度である。
【００２９】
＜支柱３の構成について＞
図示例に係る４本の支柱３は、それぞれ同形同大等の共通する構成をなすので、図１、図２の右手前の支柱３を例に説明する。
前記支柱３は、図３に示すように、前記柱受け部材２に上下摺動自在に嵌挿される下部柱４と、同下部柱４に上下摺動自在に嵌挿される上部柱５とからなる。
【００３０】
前記下部柱４は、前記柱受け部材２の断面よりも一回り小さい金属製の角パイプが用いられ、その下端が前記パレット基台１（下枠材１２ｂ）の上面に当接された状態で、前記柱受け部材２を貫通して立ち上がる構成で実施されている。
この下部柱４の上端部は、対向する支柱３方の内側面を切り欠いた断面コ字形に形成されている。この切欠き部は、前記上部柱５の内方への折り曲げを可能にすることはもとより、当該上部柱５の内方への折り曲げ角度を律することに供される。本実施例に係る切欠部は、上方へ引き上げた上部柱５を内方へ略水平（９０度）に折り曲げ得る寸法に設定されている。
また、下部柱４の下端部における前記柱受け部材２の領域内の両側面部に、下端部を拡径した鉛直方向に長い長孔４ａが形成され、同長孔４ａを貫通するピン８が前記柱受け部材２の両側面部に軸支されたピン連結構造とされている。このピン連結構造により、前記下部柱４、ひいては支柱３全体を基端部から折り畳むことができる。前記長孔４ａの下端部を拡径し、いわば変位裕度を持たせたのは、左右の支柱３、３を順不同で折り畳むことができる等、良好な折り畳み作業を実現するためである。
さらに、下部柱４の上端部の前寄り位置の両側面部には上部柱５の折り曲げ操作に供されるピン孔４ｂが形成されている。
ちなみに本実施例に係る下部柱４の高さは、一例として、前記柱受け部材２の高さが２３０ｍｍ程度であるのに対し、６８０ｍｍ程度で実施されている。即ち、前記下部柱４は、前記柱受け部材２の上端から４５０ｍｍ程度露出した構成で実施されている。
【００３１】
一方、前記上部柱５は、前記下部柱４の断面よりも一回り小さい金属製の角パイプが用いられ、その下端部に両側面部に鉛直方向に長い長孔６が形成され、同長孔６を貫通するピン７が前記下部柱４の両側面部の前記ピン孔４ｂに軸支されたピン連結構造とされている。このピン連結構造により、前記上部柱５を起倒自在に軸支することができる。具体的には、上方へ引き上げた上部柱５を内方へ折り曲げて、支柱３全体の高さを低く切り換えることができる。
前記長孔６は、前記上部柱５を下部柱４内に良好に収めることができ、かつ上方へ引き上げた上部柱５を所要の角度（本実施例では９０度）に回動可能な部位及び長さ（ストローク）で実施される。
また、前記上部柱５は、本実施例では、その下端部の外側部分に、当該上部柱５が折り曲げられた状態で下部柱４の上端部に嵌められるキャップ部材２０を規制保持するための切欠き部５ａが形成されている。前記上部柱５を折り曲げて支柱３全体の高さを低く切り換えた場合であっても良好な段積み状態を実現するためである。
ちなみに本実施例に係る上部柱５の高さは、一例として、前記下部柱４の高さが６８０ｍｍ程度に対し、６５０ｍｍ程度で実施されている。要するに、この上部柱５の高さは、略水平に折り曲げた際にパレット１０の長手方向略中央部に到達する程度の長さであって、対向する折り曲げられた上部柱５との間隔を数ｃｍ程度に確保できる長さに設定されている。
なお、前記長孔６と前記ピン７とからなるピン連結構造は、前記構成とは逆に、前記長孔６を下部柱４に形成し、前記ピン７を上部柱５に設けたピン連結構造でも同様に実施できる。ただし、本実施例のように、下部柱４の外周に鞘部材９を巻装する等して補強する場合は、やはり図示例のように前記長孔６を上部柱５に形成し、前記ピン７を下部柱４に設けて実施する。
【００３２】
以上説明したように、上記構成のパレット基台１に上記構成の支柱３を設けてなる搬送用パレット１０によれば、支柱３を基端部（下端部）で折り畳める構成であることに加え、中間部（下部柱４と上部柱５との連結部）でも折り曲げることが可能な構成を実現できるので、使用時（搬送時）の支柱３の高さ、ひいては搬送用パレット１０の高さを低く（又は高く）切り換えることができる。また、低く切り換えた場合であっても、良好な段積み状態を実現することができる。
例えば、本実施例に係る搬送用パレット１０（高さ１１７７ｍｍ程度）によれば、支柱３（上部柱５）を折り曲げた際の高さが７５１ｍｍ程度と低くなり、支柱３を折り曲げない場合の２段積みが、１１７７×２＝２３４５ｍｍであるのに対し、支柱３（上部柱５）を折り曲げた場合の３段積みが、７５１×３＝２２５３ｍｍであり、２段積みよりも３段積みの方が低くなる。
よって、搬送物の搬送効率を高めたり、保管物の保管スペースを有効利用できる、作業性、経済性、及び合理性に優れた搬送用パレットを実現することができる。
【００３３】
なお、本実施例に係る搬送用パレット１０は、強度・剛性をより効果的に高めて良好な形態保持等を実現するべく、更に以下のような工夫を施している。
【００３４】
前記上部柱５の内側面を除いた側面の所定部位（特には外側面部）に、前記下部柱４の上端縁に掛け止めて前記上部柱５の鉛直姿勢を保持する掛止片１６が設けられている。
この掛止片１６は、前記鉛直姿勢をより安定して保持するのに寄与するほか、当該掛止片１６がない場合には長孔６の上端にピン７を突き当てて位置決めするほかなかった構成を、当該掛止片１６を設けることにより任意の部位で位置決めすることが可能となるので、設計の自由度をより高めることができる。
一方、前記下部柱４の内側面を除いた側面の所定部位（特には外側面部）にも、前記柱受け部材２の上端縁に掛け止めて前記下部柱４の鉛直姿勢を保持する掛止片１７が設けられている。
この掛止片１７は、前記鉛直姿勢をより安定して保持するのに寄与するほか、当該掛止片１７がない場合にはパレット基台１（下枠材１２ｂ）の上面に当接して立設するほかなかった構成を、当該掛止片１７を設けることにより当該上面に当接させることなく浮かせた状態でも位置決めすることが可能となるので、やはり設計の自由度をより高めることができる。
ただし、前記掛止片１６、又は掛止片１７は、下記する拡幅部が形成されていない場合は、図示例のような平板状ではなく、掛け留められる側の下部柱４、又は柱受け部材２の板厚分だけ外方に突き出した逆Ｌ字形に形成する必要がある。
【００３５】
また、前記上部柱５は、前記下部柱４の上端縁に突き合わせ当接される拡幅部を形成して実施されている。この拡幅部は、本実施例では、上部柱５の上方部分に同上部柱５よりも幅広で下部柱４と略一致する断面形状を備えた柱材（角パイプ）１８を外嵌めし、溶接等の接合手段で一体化することにより形成されているが、前記上部柱５の上方部分の外周面に平板材を溶接等の接合手段で添設して実施してもよい。
この拡幅効果により上部柱５を下部柱４の上端縁に係止でき、当該上部柱５の自重を下部柱４がバランスよく負担するので、より剛性を高めた搬送用パレット１０を実現できる。また、拡幅部と下部柱４との外形（断面形状）を一致させて実施できるので、拡幅部の下端部に設ける前記掛止片１６は、単なる平板状で実施できるほか、拡幅部がない場合と比し、上部柱５の自重を負担する必要はなくなり、より合理的に上部柱５を下部柱４に取り付けることが可能となる。
【００３６】
一方、前記下部柱４は、前記柱受け部材２の上端縁に突き合わせ当接される拡幅部を形成して実施されている。この拡幅部は、本実施例では、下部柱４の中間部分に外嵌めして溶接等の接合手段で一体化される鞘部材９（断面形状が柱受け部材２と略一致）で形成されているが、前記下部柱４の中間部分の外周面に平板材を溶接等の接合手段で添設して実施してもよい。
この拡幅効果により下部柱４を柱受け部材２の上端縁に係止でき、当該下部柱４の自重を柱受け部材２がバランスよく負担するので、より剛性を高めた搬送用パレット１０を実現できる。また、拡幅部と柱受け部材２との外形（断面形状）を一致させて実施できるので、拡幅部の下端部に設ける掛止片１７は、単なる平板状で実施できるほか、拡幅部がない場合と比し、下部柱４の自重を負担する必要はなくなり、より合理的に下部柱５を柱受け部材２に取り付けることが可能となる。
【００３７】
さらに、本実施例では、前記上部柱５（本実施例では拡幅部）の上端部の一側面に、対向配置の上部柱５の一側面に掛け留めて連結する連結部材１９が設けられている。本実施例に係る連結部材１９は、その両端部がリベット（又はビス）２１ａ、２１ｂで留められ、一方のリベット２１ｂに対応する孔をルーズ孔に形成することにより、他方のリベット２１ａを軸に回動可能な構成とされている。この連結部材１９は、図５等に示すように、支柱３、３をそれぞれ折り曲げたとき、一方（図示例では右方）の支柱３のリベット２１ｂから取り外してリベット２１ｂを軸に約１８０度回動させ、他方の支柱３のリベット２１ｂに掛け留めることにより連結する。この連結部材１９は、折り曲げられた支柱３、３のガタツキを解消し、安定した搬送作業、或いは段積み作業を実現することに寄与する。
【００３８】
以上、実施例について説明したが、本発明は、この限りではなく、その技術的思想を逸脱しない範囲において、当業者が通常に行う設計変更、応用のバリエーションの範囲を含むことを念のために言及する。
例えば、本実施例では、４本の支柱３の挙動を共通させた構成で説明したが、搬送時の形態はこれに限定されず、図１に係る手前側の左右の２本の支柱３、３を折り曲げた構成とし、奥側の左右の２本の支柱３、３を折り曲げない構成として搬送することも勿論できる。或いは、図１に係る右方側の前後の２本の支柱３、３を折り曲げた構成とし、左方側の前後の２本の支柱３、３を折り曲げない構成として搬送することも勿論できる。これらの場合、キャップ部材２０は、前記キャップ受け部材１１に掛け留めておく。
また、本実施例に係るキャップ部材２０は、長尺のバーの両端部に差し込み部を設けた構成で実施しているが、上記特許文献２の図１、図２等の符号１９、或いは上記特許文献３の図７、図８等の符号３に示すような単なるキャップ部材でも同様に実施できる。
【符号の説明】
【００３９】
１    パレット基台
２    柱受け部材
２ａ  部材本体
２ｂ  補強部材
３    支柱
４    下部柱
４ａ  長孔
４ｂ  ピン孔
５    上部柱
５ａ  切欠き部
６    長孔
７    ピン
８    ピン
９    鞘部材
１０    搬送用パレット
１１    キャップ受け部材
１２    フレーム枠体
１２ａ  上枠材
１２ｂ  下枠材
１３    床板材
１４    規制バー
１５    補強プレート
１６    掛止片
１７    掛止片
１８    柱材（角パイプ）
１９    連結部材
２０    キャップ部材
２１ａ  リベット
２１ｂ  リベット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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