(57)【要約】      （修正有）【課題】混植苗を作る際、甘藷の蔓苗を挿し込みやすくする混植苗の作成方法を提供する。【解決手段】苗トレイの育苗セル１２１に播種機で播種した種子から育苗する第１苗と、第１苗を成長させてから同一の育苗セル１２１に第２苗を移植して混植苗を作成する際、播種機は、育苗セル１２１の中心部を避けて種子を播種し、育苗セル１２１の中心部、または中心部の近傍に第２苗の移植位置を確保すると共に、播種機は、育苗セル１２１に投入された培土Ｓに種子を播種する播種繰出部材６９を備え、播種繰出部材６９には育苗セル１２１の中心部を避けて種子が入り込む播種穴を培土Ｓに形成する穴開け突起部６９ａを形成し、穴開け突起部６９ａが形成した播種穴に播種すると、第１苗が育苗セル１２１の中心部から離間する位置で生育される。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
苗トレイ（２）の育苗セル（１２１）に播種機（１）で播種した種子から育苗する第１苗（Ｐ１）と、該第１苗（Ｐ１）を成長させてから同一の育苗セル（１２１）に第２苗（Ｐ２）を移植して混植苗を作成する際、
前記播種機（１）は、前記育苗セル（１２１）の中心部を避けて種子を播種し、前記育苗セル（１２１）の中心部、または中心部の近傍に第２苗（Ｐ２）の移植位置を確保することを特徴とする混植苗の作成方法。
【請求項２】
前記播種機（１）は、前記育苗セル（１２１）に投入された培土（Ｓ）に種子を播種する播種繰出部材（６９）を備え、該播種繰出部材（６９）には前記育苗セル（１２１）の中心部を避けて種子が入り込む播種穴を培土（Ｓ）に形成する穴開け突起部（６９ａ）を形成し、
該穴開け突起部（６９ａ）が形成した播種穴に播種すると、第１苗（Ｐ１）が前記育苗セル（１２１）の中心部から離間する位置で生育されることを特徴とする請求項１に記載の混植苗の作成方法。
【請求項３】
前記育苗セル（１２１）に第２苗（Ｐ２）を移植する際、移植補助手段（１３０）で第１苗（Ｐ１）を育苗セル（１２１）の前後方向または左右方向に押し倒し、培土（Ｓ）の第２苗（Ｐ２）の移植位置を露出させることを特徴とする請求項１または２に記載の混植苗の作成方法。
【請求項４】
前記培土（Ｓ）は、土（Ｅ）と植物由来の培地素材（ＰＥ）を混ぜて作成し、鉱物由来の培地素材（ＭＥ）を混ぜないことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の混植苗の作成方法。
【請求項５】
前記培土（Ｓ）には、酸性度（ｐＨ）を弱める調整素材（ＮＥ）を混ぜることを特徴とする請求項４に記載の混植苗の作成方法。
【請求項６】
前記培土（Ｓ）には、第１苗（Ｐ１）や第２苗（Ｐ２）に病気を発生させる病原体に拮抗する菌株（ＢＳ）を混ぜることを特徴とする請求項４または５に記載の混植苗の作成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、異なる作物の苗を同一の育苗セルで育苗し、ポット苗として圃場に移植できる混植苗の作成方法の技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
苗トレイを搬送しながら培土を敷設し、敷設した培土に播種穴を形成して種籾を播種し、灌水した後に種籾を培土で埋没させ、苗トレイを苗の育成環境とするものがある（特許文献１参照）。
【０００３】
また、甘藷の蔓苗をポット苗とすべく、苗トレイの育苗セル内に播種した稲で根鉢を形成してから甘藷の蔓苗Ｐ２を挿し込み、稲と甘藷の苗からなるポット苗の育苗方法がある（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２８３９４０号公報
【特許文献２】特開２０１５−１０４３５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
稲と甘藷の苗を同じ育苗セル内で一つのポット苗とする、所謂混植を行うとき、稲の苗で培土を固める、所謂根鉢を形成する必要がある。しかしながら、種籾の播種と甘藷の蔓苗の挿し込みと同時に行うと、稲が移植可能な段階まで成長する間に甘藷の蔓苗から根部が過度に発生し、巻かれた状態で育ち、この根部が甘藷に成長すると、収穫に適さない形状になることが多い。
【０００６】
これを防止すべく、育苗セルに種籾を播種して稲の苗を先に育苗して根鉢を形成させ、ある程度の段階まで成長した段階で甘藷の蔓苗を挿し込むことで、稲と甘藷の苗がほぼ同時期に移植に適した段階に成長する育苗方法がある。
【０００７】
しかしながら、種籾の播種位置が育苗セルの中央付近であると、稲の苗が甘藷の蔓苗を挿し込むべき位置を覆ってしまい、甘藷の蔓苗が差し込みにくく、作業能率が低下する問題がある。
【０００８】
また、甘藷の蔓苗を挿し込む段階では、稲の苗Ｐ１はある程度成長しているので、茎葉部が培土を覆い隠してしまい、作業者が甘藷の蔓苗Ｐ２を挿し込むべき位置を見つけ辛く、作業能率が低下する問題がある。
【０００９】
本発明は、混植苗を作る際、甘藷の蔓苗を挿し込みやすくすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、次のような技術的手段を講じた。
【００１１】
請求項１に係る発明は、苗トレイ（２）の育苗セル（１２１）に播種機（１）で播種した種子から育苗する第１苗（Ｐ１）と、該第１苗（Ｐ１）を成長させてから同一の育苗セル（１２１）に第２苗（Ｐ２）を移植して混植苗を作成する際、前記播種機（１）は、前記育苗セル（１２１）の中心部を避けて種子を播種し、前記育苗セル（１２１）の中心部、または中心部の近傍に第２苗（Ｐ２）の移植位置を確保することを特徴とする混植苗の作成方法とした。
【００１２】
請求項２に係る発明は、前記播種機（１）は、前記育苗セル（１２１）に投入された培土（Ｓ）に種子を播種する播種繰出部材（６９）を備え、該播種繰出部材（６９）には前記育苗セル（１２１）の中心部を避けて種子が入り込む播種穴を培土（Ｓ）に形成する穴開け突起部（６９ａ）を形成し、該穴開け突起部（６９ａ）が形成した播種穴に播種すると、第１苗（Ｐ１）が前記育苗セル（１２１）の中心部から離間する位置で生育されることを特徴とする請求項１に記載の混植苗の作成方法とした。
【００１３】
請求項３に係る発明は、前記育苗セル（１２１）に第２苗（Ｐ２）を移植する際、移植補助手段（１３０）で第１苗（Ｐ１）を育苗セル（１２１）の前後方向または左右方向に押し倒し、培土（Ｓ）の第２苗（Ｐ２）の移植位置を露出させることを特徴とする請求項１または２に記載の混植苗の作成方法とした。
【００１４】
請求項４に係る発明は、前記培土（Ｓ）は、土（Ｅ）と植物由来の培地素材（ＰＥ）を混ぜて作成し、鉱物由来の培地素材（ＭＥ）を混ぜないことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の混植苗の作成方法とした。
【００１５】
請求項５に係る発明は、前記培土（Ｓ）には、酸性度（ｐＨ）を弱める調整素材（ＮＥ）を混ぜることを特徴とする請求項４に記載の混植苗の作成方法とした。
【００１６】
請求項６に係る発明は、前記培土（Ｓ）には、第１苗（Ｐ１）や第２苗（Ｐ２）に病気を発生させる病原体に拮抗する菌株（ＢＳ）を混ぜることを特徴とする請求項４または５に記載の混植苗の作成方法とした。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１の発明により、育苗セル（１２１）の中央部を避けて第１苗（Ｐ１）の種子を播種することにより、第１苗（Ｐ１）は育苗セル（１２１）の外周部で生育するので、育苗セル（１２１）の中央部、または中央部の近傍に第２苗（Ｐ２）を移植することができ、手作業である第２苗（Ｐ２）の移植作業の能率が向上する。
【００１８】
請求項２の発明により、請求項１に記載の発明の効果に加えて、播種繰出部材（６９）に形成する穴開け突起部（６９ａ）を、育苗セル（１２１）の中心部を避けて培土（Ｓ）に種子が入り込む播種穴を形成するものとしたことにより、播種機（１）で自動的に播種される種子は、育苗セル（１２１）の中央部から離れた位置に播種され、育苗セル（１２１）に第２苗（Ｐ２）の移植位置が自動的に形成され、作業能率が向上する。
【００１９】
請求項３の発明により、請求項１または２に記載の発明の効果に加えて、移植補助手段（１３０）で第１苗（Ｐ１）を押し倒すことにより、培土（Ｓ）の第２苗（Ｐ２）の移植位置を露出させることができるので、手作業である第２苗（Ｐ２）の移植作業の能率が向上する。
【００２０】
請求項４の発明により、請求項１から３のいずれか１項に記載の発明の効果に加えて、培土（Ｓ）に鉱物由来の培地素材（ＭＥ）を混ぜないことにより、植物由来の培地素材（ＰＥ）よりも粒の大きい鉱物由来の培地素材（ＭＥ）が、育苗セル（１２１）に移植する第２苗（Ｐ２）の挿し込みの抵抗になることを防止できるので、第２苗（Ｐ２）の移植作業の能率が向上する。
【００２１】
また、第２苗（Ｐ２）を育苗セル（１２１）に深く挿し込むことができるので、移植した第２苗（Ｐ２）が倒れることが防止され、第２苗（Ｐ２）の生育が安定する。
【００２２】
請求項５の発明により、請求項４に記載の発明の効果に加えて、培土（Ｓ）の酸性度（ｐＨ）を弱めることにより、酸性土壌で増殖しやすい第１苗（Ｐ１）や第２苗（Ｐ２）を病気に罹らせる病原体の増殖を抑制することができるので、第１苗（Ｐ１）や第２苗（Ｐ２）が枯れることが防止される。
【００２３】
また、収穫物の収量の減少や品質の低下が防止される。
【００２４】
請求項６の発明により、請求項４または５に記載の発明の効果に加えて、培土（Ｓ）に第１苗（Ｐ１）や第２苗（Ｐ２）を病気に罹らせる病原体に拮抗する菌株（ＢＳ）を混ぜることにより、病原体の増殖を抑制することができるので、第１苗（Ｐ１）や第２苗（Ｐ２）が枯れることが防止される。
【００２５】
また、病原体を殺菌する薬剤を土壌に散布する必要がなくなるので、第１苗（Ｐ１）と第２苗（Ｐ２）、ならびに土壌が汚染されることが防止される。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】播種機を示す側面図
【図２】播種機を示す平面図
【図３】育苗箱供給装置の要部を示す平面図
【図４】育苗箱供給装置の要部を示す側面図
【図５】下受板、上受板及び落とし板を示す斜視図
【図６】播種装置の穴開け突起部を備える播種繰出ローラを示す要部側面図
【図７】別構成例の播種装置の穴開け突起部を備える播種繰出ローラを示す要部側面図
【図８】施肥装置を備える播種機を示す斜視図
【図９】（ａ）育苗セルの中央部から離れた位置に播種穴を開ける穴開け突起を示す要部正面図、（ｂ）育苗セルの中央部の左右位置に播種穴を開ける穴開け突起を示す要部正面図、（ｃ）従来構成である、育苗セルの中央部に播種穴を開ける穴開け突起を示す要部正面図
【図１０】稲の苗と甘藷の蔓苗が混植されたポット苗を示す移植ポットの要部断面図
【図１１】（ａ）育苗中の稲の苗の根部を示す移植ポットの要部断面図、（ｂ）移植前に灌水量を減らして乾燥気味にした稲の苗の根部を示す移植ポットの要部断面図
【図１２】挿し込み補助具を用いて甘藷の蔓苗を挿し込む作業を示す移植ポットの要部断面図
【図１３】挿し込み補助具を示す平面図
【図１４】（ａ）土に鉱物由来の培地素材と植物由来の培地素材を混ぜて作る従来の培土を示す模式図、（ｂ）土に植物由来の培地素材を混ぜると共に、調整素材や菌株を混ぜて作る培土を示す模式図
【図１５】シグモイド型の肥料を示す模式図
【発明を実施するための形態】
【００２７】
この発明の実施の一形態を、以下に説明する。尚、以下の実施の形態は、あくまで実施の一形態であって、特許請求の範囲を拘束するものではない。
【００２８】
まず、図１から図５を用いて、床土詰め、播種及び覆土の作業を行う播種機１について説明する。
【００２９】
播種機１は、育苗箱２を一方向に搬送する搬送経路３を備え、該搬送経路３上に支持され該搬送経路３に沿って該搬送経路３の上手側から順に、上下に複数枚に積み重ねられた育苗箱２を下側から順に繰り出して搬送経路３上に供給する育苗箱供給装置４と、育苗箱２に床土を詰める床土詰装置６と、床土を詰めた育苗箱２に灌水する灌水装置２９と、育苗箱２に播種する播種装置７と、育苗箱２に覆土する覆土装置８を設けている。
【００３０】
なお、育苗箱供給装置４及び床土詰装置６及び播種装置７及び覆土装置８の各々の装置は、他の装置と独立して単独で設置できるように前後左右計４本の脚部９，１０で支持されている。
【００３１】
また、覆土装置８の前側の左右の脚部１０には上下に回動するアーム１１を介して該脚部１０の下端より下方に突出させることができる車輪１２を各々取り付けており、該車輪１２を下方に突出させ播種機１を持ち上げて他の脚部９を地面から浮かせることにより、播種機１を容易に移動させることができる。
【００３２】
搬送経路３は、左右の搬送ガイド１５で構成され、この左右の搬送ガイド１５の間で長手方向を前後に向けた育苗箱２を搬送する構成となっている。搬送経路３には、駆動するコンベアとして、ベルト式の育苗箱搬送コンベアである育苗箱供給部搬送コンベア１６及び床土詰部搬送コンベア１７と、ローラ式の育苗箱搬送コンベアである播種部搬送コンベア１８及び覆土部搬送コンベア２８を備えている。
【００３３】
そして、非駆動でフリーで回転するローラ式のコンベアとして、育苗箱供給部搬送コンベア１６と床土詰部搬送コンベア１７の間に床土詰前コンベア６２を設け、床土詰部搬送コンベア１７と播種部搬送コンベア１８の間に灌水部コンベア６３を設け、播種部搬送コンベア１８と覆土部搬送コンベア２８の間に覆土前コンベア６４を設け、覆土部搬送コンベア２８の後側に育苗箱取出コンベア７５を設けている。
【００３４】
育苗箱供給装置４は、上下に複数枚に積み重ねられた育苗箱群を下側から受ける下受板３４と、前記育苗箱群の下から２枚目の育苗箱２を下側から受ける上受板３５と、育苗箱群の最下位の育苗箱２を強制的に下方へ落とす落とし板３６を備え、人手等により上受板３５上に供給された育苗箱群を先ず下受板３４上に引き継ぎ、上受板３５で育苗箱群の下から２枚目の育苗箱２から上側の育苗箱２を支持した状態で下受板３４による育苗箱群の最下位の育苗箱２の支持を解除し、その状態で落とし板３６が最下位の育苗箱２を上側から下方に押して育苗箱群から分離して落下させて繰り出して育苗箱供給部搬送コンベア１６上に供給し、以下この作動工程を繰り返すことにより育苗箱群の下側の育苗箱２から順に育苗箱供給部搬送コンベア１６上に供給する構成としている。
【００３５】
なお、下受板３４、上受板３５及び落とし板３６は、育苗箱群に作用する各々の部分が前後方向で重複しないように各々育苗箱群の前後左右４箇所に設けられ、育苗箱群の左右外側から作用し、育苗箱供給部搬送コンベア１６の作動に連動し、育苗箱供給部搬送コンベア１６上において先に供給した育苗箱２と次に供給する育苗箱２との間に隙間が生じないように作動する。
【００３６】
前記伝動構成について説明すると、育苗箱供給モータ９４に設けた出力スプロケット９５から搬送伝動チェーン９６及び駆動スプロケット３８へ伝動し、該駆動スプロケット３８と一体回転する搬送上手側のローラ３７を介して育苗箱供給部搬送コンベア１６を駆動する。
【００３７】
そして、駆動スプロケット３８からチェーン３９及び従動スプロケット４０を介して第一のカウンタ軸４１へ伝動し、該第一のカウンタ軸４１と一体回転する駆動スプロケット４２からチェーン４３、従動スプロケット４４及び一方向クラッチを介して第二のカウンタ軸４５へ伝動し、該第二のカウンタ軸４５の左右両端部に設けた駆動ベベルギヤ４６から従動ベベルギヤ４７を介して左右各々の落とし用軸４８を互いに反対側に駆動回転させる。この落とし用軸４８と落とし板３６とが一体回転し、落とし板３６が左右内側で下側に移行する方向に回転する。
【００３８】
また、落とし用軸４８の他端部からアーム４９，５１及びリンク５０等を介して落とし用軸４８の上方に位置する各々の受板用軸５２を所定角度範囲内で揺動させ、該受板用軸５２と一体回転する下受板３４及び上受板３５を揺動させ、下受板３４と上受板３５とを育苗箱群に交互に作用させて、育苗箱群を順次下降させる。
【００３９】
また、第二のカウンタ軸４５を手動で回転させるための手動供給操作具となる手動供給レバー５３を設けており、該手動供給レバー５３により作業者が任意に育苗箱供給部搬送コンベア１６上に育苗箱２を落下させて供給することができる。
【００４０】
床土詰装置６は、床土となる培土Ｓを貯留する床土タンク５４と、該床土タンク５４内の床土を所定量ずつ繰り出して育苗箱２へ落下させて供給する床土繰出具となる床土繰出ベルト５５と、育苗箱２上で溢れる床土を均す均平具となる均平ブラシ１９と、育苗箱２内に突入して床土を鎮圧する床土鎮圧具となる床土鎮圧ローラ５７と、床土繰出ベルト５５上の隙間を調節して床土の繰出量を変更調節する床土量調節具となる床土量調節レバーを備え、床土繰出ベルト５５が床土を供給する搬送経路３上の床土詰位置の搬送下手側に均平ブラシ１９が位置し、均平ブラシ１９の搬送下手側に床土鎮圧ローラ５７が位置する。
【００４１】
床土詰装置６の伝動構成について説明すると、床土繰出モータ２０により床土繰出ベルト５５が駆動し、該床土繰出ベルト５５から歯車伝動機構を介して均平ブラシ１９が駆動する。また、床土詰搬送モータ２１に設けた出力スプロケット９７から搬送伝動チェーン５９を介して駆動スプロケット６０へ伝動し、該駆動スプロケット６０と一体回転する搬送下手側のローラ６１により床土詰部搬送コンベア１７を駆動する。なお、均平ブラシ１９と床土繰出ベルト５５とが互いに逆方向に回転する構成としている。
【００４２】
なお、床土繰出モータ２０又は床土詰搬送モータ２１の一方の駆動で、床土繰出ベルト５５と均平ブラシ１９と床土詰部搬送コンベア１７へ伝動する構成としてもよい。
【００４３】
播種装置７は、図６に示すとおり、種子タンク６８の下部に調節板６８ｂを設けて、種子を所定量ずつ流下口に繰り出し、反時計方向に回転する播種繰出ローラ６９の凹溝に種子を取り込み、播種繰出ローラ６９の表面に付着した余分の種子を第１ブラシ６８ｄにより落下させる構成とする。該播種繰出ローラ６９の外周縁部には、苗トレイ２の床土に接触して種子が入り込む穴開け突起部６９ａ…が、左右方向の所定間隔毎で、且つ円周方向の所定間隔毎に形成される。左右方向の所定間隔、及び円周方向の所定間隔は、苗トレイ２を構成する複数の育苗セル１２１の左右方向の所定間隔、及び円周方向の所定間隔に対応するものとする。
【００４４】
そして、播種繰出ローラ６９の上部には回転ブラシ６８ｅをバネにより弾圧的に圧接し、播種繰出ローラ６９の凹溝から溢れた種子を除去して種子収容タンク６８ｆに回収し、播種繰出ローラ６９の下方に回転した凹溝から搬送中の苗トレイ２の床土に播種する構成としている。
【００４５】
また、播種繰出ローラ６９の播種位置から種子取り込み位置までの間に固定状の落下ブラシ７０を設け、播種できなかった種子を苗トレイ２の床土上に掻き落とし、播種精度の向上と湿った種子の播種精度の向上を図る。
【００４６】
また、図７に示すとおり、播種繰出ローラ６９の播種位置から種子取り込み位置までの間に回転する第２落下ブラシ６８ｇを設け、播種繰出ローラ６９の外周部に第２落下ブラシ６８ｇの外周部を接触させて、播種繰出ローラ６９により第２落下ブラシ６８ｇを回転させながら播種残りの種子を落下するように構成してもよい。
【００４７】
また、播種装置７は、播種繰出ローラ６９に臨む種子タンク６８の出口の隙間を調節して播種繰出ローラ６９への種子の供給状態を変更調節する種子供給調節具となる種子供給調節ハンドル７２を備える。
【００４８】
よって、該種子供給調節ハンドル７２で調節される種子タンク６８の出口から播種繰出ローラ６９の繰出溝に種子が供給され、播種繰出ローラ６９の回転により該繰出溝が上方へ移動することにより該繰出溝で所定量の種子を移送し、芒、枝梗が付いた種子や芽の伸び過ぎた種子等の播種に不適な種子を繰出溝から除去し、該繰出溝は播種繰出ローラ６９の回転により下方へ移動してその下死点位置（播種位置Ｈ）で育苗箱２に種子を落下供給する構成となっている。
【００４９】
なお、一般的に播種繰出ローラ６９の繰出溝は、左右方向（播種繰出ローラ６９の回転軸心方向）に長い溝で播種繰出ローラ６９の外周に複数配列された構成となっている。種籾の長手方向（長径部）が育苗箱２の長手方向に向くべく、種籾の向きを揃えて育苗箱２へ播種する際は、播種繰出ローラ６９の繰出溝を、前後方向（播種繰出ローラ６９の回転外周方向）に長い溝で左右に複数配列した構成とすれば、種籾の長手方向（長径部）が繰出溝の方向（前後方向）に沿い、所望の向きで種籾を播種できる。
【００５０】
また、播種直後に種籾を床土に軽く押し付ける際は、押付ローラを播種位置Ｈの直後に設け、押付ローラにより種籾を押し付ける構成とすればよい。
【００５１】
播種装置７の伝動構成について説明すると、播種モータ６５に設けた出力スプロケット６６から繰出伝動チェーン６７を介して播種繰出ローラ６９へ伝動され、前記出力スプロケット６６から第一除去チェーン７３及び第二除去チェーン７４を介して除去ブラシ７０へ伝動され、前記出力スプロケット６６から搬送伝動チェーン７１を介して播種部搬送コンベア１８の搬送下手側のローラ７５へ伝動し、該搬送下手側のローラ７５からチェーン７７を介して搬送上手側のローラ７６へ伝動する。尚、搬送上手側のローラ７６と搬送下手側のローラ７５の間に、播種繰出ローラ６９が種子を繰り出して供給する播種位置Ｈがある。尚、除去ブラシ７０及び播種部搬送コンベア１８と播種繰出ローラ６９とが互いに逆方向に回転するべく、第一除去チェーン７３と搬送伝動チェーン７１を側面視で交差するように巻き掛けている。尚、播種繰出ローラ６９の外周部において除去ブラシ７０の位置と播種位置との間には、繰出溝から種子が脱落しないように該繰出溝を覆うガイド体を設けている。
【００５２】
覆土装置８は、覆土となる培土Ｓを貯留する覆土タンク８４と、該覆土タンク８４内の覆土を所定量ずつ繰り出して育苗箱２へ落下させて覆土位置で供給する覆土繰出具となる覆土繰出ベルト８５と、育苗箱２上で溢れる覆土を均す均平具となる均平板８６と、覆土繰出ベルト８５上の隙間を調節して覆土の繰出量を変更調節する覆土量調節具となる覆土量調節レバーとを備え、覆土繰出ベルト８５が覆土を供給する搬送経路３上の覆土位置の搬送下手側に均平板８６が位置する。覆土装置８の伝動構成について説明すると、覆土モータ７８により覆土繰出ベルト８５が駆動し、覆土モータ７８に設けた出力スプロケット７９から搬送伝動チェーン８０を介して覆土部搬送コンベア２８の搬送下手側のローラ８１へ伝動し、該搬送下手側のローラ８１からチェーン９８を介して搬送上手側のローラ８２へ伝動する。尚、搬送上手側のローラ８２と搬送下手側のローラ８１の間に、覆土位置がある。尚、覆土繰出ベルト８５と覆土部搬送コンベア２８とが互いに逆方向に回転するべく、搬送伝動チェーン８０を側面視で交差するように巻き掛けている。
【００５３】
覆土装置８の前側の脚部１０には、育苗箱搬送コンベアを手動で回転させるための操作具となる手動搬送ハンドル９２をフック９３を介して保持している。この手動搬送ハンドル９２により、播種装置７で播種をしている途中で故障で播種機１が停止したときや播種作業を終了するために播種機１を停止させたとき、手動で育苗箱２を搬送して該育苗箱２を播種機１から容易に取り出すことができる。
【００５４】
灌水装置２９は、灌水部コンベア６３の上側に設けられ、灌水部コンベア６３の左右の搬送ガイド１５から各々立ち上がる左右の支持フレーム１００を設け、左右に配列される複数のノズルを備える左右に延びる灌水パイプ９９を、左右の支持フレーム１００で両持ち支持している。該灌水パイプ９９すなわち灌水位置は、灌水部コンベア６３の搬送上手寄りの位置に配置されている。
【００５５】
床土詰前コンベア６２及び灌水部コンベア６３及び覆土前コンベア６４及び育苗箱取出コンベア７５の各々のコンベアは、左右の搬送ガイド１５の前後端部で搬送上手側及び搬送下手側の装置に嵌る嵌合部材１０１により、播種機１本体に対して独立して個別に着脱可能に設けられている。従って、灌水部コンベア６３を播種装置７と覆土装置８の間に組み付けることにより、播種装置７と覆土装置８の間に灌水装置２９を配置することができる。あるいは、灌水部コンベア６３を覆土装置８の後側に組み付けることにより、覆土後に灌水する構成とすることもできる。
【００５６】
播種装置７と覆土装置８の間に灌水装置２９を配置する際は、灌水装置２９と覆土装置８の間隔が十分に得られるように、覆土前コンベア６４を灌水部コンベア６３の後側に組み付けたり、灌水装置２９の後側に組み付けられる覆土前コンベア６４を長いコンベアに交換したりすることが望ましい。これにより、床土に吸水性の悪い田土を使用しても、灌水装置２９の灌水を床土に浸透させることができ、床土の上面の水がひいた状態で覆土できるので、播種した種籾が酸素欠乏状態になりにくく、安定した発芽率が得られる。また、覆土前コンベア６４を非駆動のローラで構成し、この非駆動のローラを任意の位置に組み付けできる構成とすることにより、覆土前コンベア６４を伸縮できる構成としてもよい。尚、床土詰装置６と播種装置７の間に灌水装置２９を配置する際は、上述と同様の理由から、灌水装置２９と播種装置７の間のコンベアを長くすることが望ましい。
【００５７】
なお、種子タンク６８の上端の開口より覆土タンク８４の上端の開口を低位に設け、覆土タンク８４の上端の開口より床土タンク５４の上端の開口を低位に設けている。これにより、使用量が多いため作業者が頻繁に床土タンク５４へスコップで床土を供給しなければならないが、この床土供給作業を低位で容易に行え、次いで供給頻度が高い覆土タンク８４への覆土供給作業を容易に行える。しかも、種子タンク６８の上端の開口が高位となるので、床土供給作業又は覆土供給作業を行うとき、誤って種子タンク６８へ床土又は覆土を供給するようなことを防止でき、土が供給されることで播種装置７が故障するようなことを防止できる。
【００５８】
床土タンク５４は変形可能なゴム製の弾性体１１３を介して支持されており、作業者が床土を供給する度にその重みで揺れる構成となっている。これにより、床土タンク５４内での床土のブリッジ現象を防止でき、特に水田の土壌等、ブリッジ現象を生じ易い土壌を床土として使用するとき、床土の繰り出しを適正に行える。尚、作業者がスコップ等で床土タンク５４に触れることで、床土タンク５４を揺らすこともできる。
【００５９】
また、左右幅がコンベアの左右幅より小さい（３０ｃｍ未満の）育苗箱１１０に播種作業を行うときは、図２に示すように、コンベアの左右一方側にコンベア搬送方向の適宜間隔で複数の規制ガイド１１２を取り付け、コンベア上の育苗箱１１０の左右位置を規制するようにすればよい。このとき、播種装置７で繰り出される種子が前記左右一方側の部分で無駄になるので、この種子を受ける受け容器１１１を播種装置７下方で前記左右一方側の位置に配置すればよい。
【００６０】
次に、複数の作物の苗を同一の苗トレイ２で栽培する際、苗の生育の安定や、苗の作成作業を容易にする方法について説明する。
【００６１】
苗トレイ２で作物の苗を育成する際、育苗コストの低減を図るべく、複数の作物を同一の苗トレイ２の各育苗セル１２１で栽培する、いわゆる混植育苗を行うことがある。なお、苗トレイ２は、複数の楔形の育苗セル１２１…が縦横に並んで形成されるものとする。
【００６２】
混植育苗の一例として、図１０に示すとおり、先に稲の苗Ｐ１、特に飼料米等の品質が重視されにくいものを苗トレイ２の各育苗セル１２１…で栽培し、稲の根を土中に張らせて根鉢を形成した上で、甘藷等の芋類の苗を植え付け、移植用の苗を育てることがある。移植に適した段階まで甘藷の蔓苗Ｐ２と稲の苗Ｐ１が成長すると、甘藷の蔓苗Ｐ２と稲の苗Ｐ１は培土Ｓごとポット苗として取り出され、ポット苗に対応する田植機や野菜移植機を用いて、圃場に一緒に植え付けられる。
【００６３】
その後、稲は主に地上側が成長して実を付け、稲となる。一方、甘藷は地上側では茎葉部が成長すると共に、地下の根部が実となる。
【００６４】
稲が飼料用米であるとき、地表の稲穂はそのまま刈り取られ、牛馬等の家畜の飼料となる。稲穂の収穫後は、地表の甘藷の茎葉部を刈り取り、その後残った蔓を挟持して、土中の甘藷を収穫する。刈り取られた茎葉部は稲穂と共に家畜の飼料となり、甘藷は生食、あるいは焼酎等の加工に用いられる。
【００６５】
従来、甘藷の蔓苗Ｐ２は、苗床に切り分けた甘藷の蔓を埋設し、約３０ｃｍ程に伸びるまで育てていたが、生育に要する時間が長く、また、苗床から苗を取るときに作業者が腰を屈める必要があり、余分な労力を費やさせる問題があった。
【００６６】
移植に適した苗の長さは、実際は１５ｃｍ程度でも問題が無く、生育に要する時間については、この段階で移植作業を行うことで解消し得る。しかしながら、この段階の苗は十分に発根しておらず、給水力が弱いので、移植後に水が不足すると生育不良を起こし、甘藷の収量が減少したり、品質が低下する問題が生じる。この問題を解消するには、移植後の灌水作業が必要になり、作業工数が増加すると共に、甘藷の生育に要する水の量が増大し、作業コストが増加する問題が別に生じる。
【００６７】
苗トレイ２に苗を挿してポット苗を形成すれば、栽培棚や机の上等の比較的高所で苗の生育を行うことができるので、作業者が腰を屈める必要が無く、苗の回収作業を容易にすることができる。しかしながら、苗トレイ２の育苗セル１２１内で苗を育てると、培土Ｓ内で根部が巻いた状態で成長することがある。甘藷は、根部から実るものであるので、根部が巻かれた状態で生育すると、小さく、且つ収穫作物として適さない変形したものとなってしまう問題がある。この問題は、甘藷の蔓苗Ｐ２の育苗と、根鉢を形成する稲の苗Ｐ１の育苗を同時に開始し、飼料米の苗を苗トレイ２の育苗セル１２１から取り出すことが可能になるまで育成したときに生じやすい。
【００６８】
上述のとおり、先に稲を苗トレイ２の各育苗セル１２１に播種して稲の苗Ｐ１を育て、根鉢がある程度形成される段階で甘藷の蔓苗Ｐ２を植え付けることで、上記の問題が解消される。
【００６９】
しかしながら、先に育成する稲の苗Ｐ１が育苗セル１２１の中央付近にあると、甘藷の蔓苗Ｐ２を挿し込みにくく、作業能率が低下する問題が残る。これは、苗トレイ２に培土Ｓと種子を供給し、育苗環境を作成する播種機において、培土Ｓの表面に播種穴を形成する播種繰出ローラ６９に形成する複数の穴開け突起部６９ａ…が、図９（ｃ）に示すとおり、育苗セル１２１の左右方向の略中央部に接触する構成であることによる。また、種籾は一つの育苗セル１２１に一粒供給することが確定しているものではなく、二粒以上供給されることもあり、種籾が多く中央部に集まるほど、甘藷の蔓苗Ｐ２を挿し込みにくくなる。
【００７０】
この問題を防止すべく、図９（ａ）に示すとおり、前記播種繰出ローラ６９に形成する穴開け突起部６９ａ…を、育苗セル１２１の左右方向の中央部から左右どちらか一側に偏倚する位置に形成する。あるいは、図９（ｂ）に示すとおり、該穴開け突起部６９ａの左右方向の中央部を凹形状とし、左右両側の凸部が培土Ｓに播種穴を形成する構成としてもよい。
【００７１】
これにより、育苗セル１２１の左右方向の中央部から離れた位置に播種穴を形成することができるので、育苗セル１２１の中央部に後から甘藷の蔓苗Ｐ２を挿し込みやすくなり、作業能率が向上する。
【００７２】
あるいは、前記播種繰出ローラ６９に穴開け突起部６９ａを形成せず、播種後の苗トレイ２の上面に接触して表面を鎮圧する鎮圧ローラ１２０で種籾を培土Ｓに押し込む方式としてもよい。該鎮圧ローラ１２０の表面は凹凸の無い平坦なものとし、種籾を抵抗なく土中に押し込める構成とする。
【００７３】
播種穴を形成しないことにより、播種機の播種部分から供給される種子は各育苗セル１２１の培土Ｓ上にランダムに落ちる。種籾の一部は中央部に寄る可能性はあり、甘藷の蔓苗Ｐ２を挿し込みにくい育苗セル１２１が生じる可能性はあるが、上記の穴開け突起部６９ａを有する形状に成形する必要があり、部品当たりのコストが比較的高価な播種繰出ローラ６９を装着する必要が無くなり、播種機１のコストダウンが図られる。
【００７４】
甘藷と稲の苗Ｐ１を混植して形成するポット苗は、基本的に畑に移植されるが、苗トレイ２で栽培する稲の根部は、図１１（ａ）に示すとおり、灌水条件にもよるが水田圃場に移植する水稲のように水生根（ひげ根）Ｒ１が下方に集中的に伸びる傾向にある。このため、畑地に移植した際、周囲に根部が伸びにくく、稲及び甘藷の蔓苗Ｐ２が活着しにくくなる問題がある。
【００７５】
この問題を解消すべく、畑地への植付作業予定日の数日前、例えば２〜３日前から苗トレイ２への灌水量を減らし、育苗セル１２１内の培土Ｓを乾燥気味にする。培土Ｓが乾燥状態になると、図１１（ｂ）に示すとおり、稲の苗Ｐ１は陸稲のように外周方向に根部Ｒ２を伸ばし始める。これにより、畑地に移植した苗が周囲に根を伸ばしやすく、稲及び甘藷の蔓苗Ｐ２が活着しやすくなり、苗の生育が安定すると共に、風等によって植え付けた苗が飛ばされることが防止される。
【００７６】
前記苗トレイ２に敷設する培土Ｓは、従来、図１４（ａ）に示すとおり、土Ｅにピートモスやヤシ殻等の植物由来の培地素材ＰＥに加えて、バーミキュライト（蛭石）、パーライト（黒曜石、真珠石）やゼオライト（沸石類）等の天然鉱物由来の培地素材ＭＥを混ぜたものが一般的である。上記の天然鉱物を混ぜることにより、保水性の高いピートモスやヤシ殻が過度に水分を保持ことを防止できるので、水分過多による病気の発生や生育不良が防止される。
【００７７】
しかしながら、上記の天然鉱物は粒が大きく、後から育苗セル１２１に甘藷の蔓苗Ｐ２を挿し込む際、苗の進入を妨げ、苗の挿し込み作業が妨害され、作業能率が低下する問題がある。
【００７８】
よって、混植を行う苗トレイ２に敷設する培土Ｓは、図１４（ｂ）に示すとおり、土Ｅとピートモスやヤシ殻等の植物由来の培地素材ＰＥを混ぜて作り、天然鉱物由来の培地素材ＭＥを添加しないものとすると、甘藷の蔓苗Ｐ２の挿し込み作業の能率が向上すると共に、挿し込む苗の姿勢が生育に適したものとなる。なお、この培土Ｓは保水性が高く、従来と同様の灌水を行うと水分過多になりやすいので、灌水量を減らしたり、灌水期間を長くあけたりして、培土Ｓ中の水分量が稲の苗Ｐ１や甘藷の蔓苗Ｐ２の生育に適した量となるよう調整する。
【００７９】
上記のとおり育苗セル１２１の中央部分を避けて播種しても、稲の苗Ｐ１が根鉢を形成するまで成長させると、稲の茎葉部が培土Ｓの上方を覆い隠するので、甘藷の蔓苗Ｐ２を挿し込む穴を形成する位置が判別しにくい問題がある。
【００８０】
この問題を解消しつつ、甘藷の蔓苗Ｐ２を挿し込む姿勢を調えるべく、挿し込み補助具１３０を甘藷の蔓苗Ｐ２の挿し込み作業に用いる。
【００８１】
該挿し込み補助具１３０は、図１２及び図１３に示すとおり、苗トレイ２の短辺と略同じ左右幅を有し、側面視で円弧状に屈曲する板体１３１の下部に、セルトレイ１２１の前後一端部付近の土中に進入させることで挿し込み作業の姿勢で挿し込み補助具１３０を安定させる突起部１３２…を、左右方向に所定の間隔を空けて形成する。そして、該挿し込み補助具１３０には、甘藷の蔓苗Ｐ２を通過させるガイド孔１３３を左右方向に所定間隔を空けて形成する。
【００８２】
なお、一般的な苗トレイ２は、１２８個の育苗セル１２１を有しており、左右方向（短辺）には８個の育苗セル１２１が並び、前後方向には１６個の育苗セル１２１が並ぶものとする。
【００８３】
前記挿し込み補助具１３０は、左右方向の複数の育苗セル１２１…の前後一端側に突起部１３２…を接触させ、挿し込み補助具１３０の円弧部で上方に伸びる稲の苗Ｐ１の茎葉部を押し倒して育苗セル１２１…の前後他端側に傾け、左右方向に並ぶ複数の育苗セル１２１…の培土Ｓに甘藷の蔓苗Ｐ２を挿し込む位置を露出させ、前記ガイド孔１３３…を通じて甘藷の蔓苗Ｐ２の植付を補助するものとする。
【００８４】
なお、前記挿し込み補助具１３０を育苗セル１２１…の前後他端側に接触させ、前後一端側に向けて稲の苗Ｐ１の茎葉部を押し倒してもよい。また、挿し込み補助具１３０を育苗セル１２１…の前後一端側、または前後他端側のどちらかに接触させると、稲の苗Ｐ１の茎葉部が育苗セル１２１…の左右方向に押し倒されてもよい。
【００８５】
前記挿し込み補助具１３０を用いて甘藷の蔓苗Ｐ２の植付位置を露出させたとき、苗の挿し込み作業を行うときは、作業者は挿し込み補助具１３０から手を離した方が作業を行いやすい。しかしながら、根鉢を形成するまで成長した稲の苗Ｐ１は、挿し込み補助具１３０による押し倒しに抵抗して直立しようとする。一つの育苗セル１２１の稲の苗Ｐ１だけであれば問題は無いが、複数の、例えば８つの育苗セル１２１…の稲の苗Ｐ１が一斉に挿し込み補助具１３０の押し倒しに抵抗すると、挿し込み補助具１３０の重さによっては押し返されてしまい、甘藷の蔓苗Ｐ２を植え付ける位置が見えなくなってしまう。
【００８６】
前記挿し込み補助具１３０の重量を重くし、複数の苗の押し返す力に負けないものとすることはできるが、苗に加重を掛け過ぎると苗が折れて枯れてしまう。また、たとえ折れなくても、曲がった状態から直立姿勢に戻るまでに時間を要してしまい、直立姿勢に復帰するまでの間に甘藷の蔓苗Ｐ２が成長すると、稲の苗Ｐ１の姿勢を甘藷の蔓苗Ｐ２が乱してしまい、畑に植え付けた後の稲が生育不良を起こす問題がある。
【００８７】
所定数の稲の苗Ｐ１を押し倒し、且つ挿し込み補助具１３０を取り除いた後はなるべく速やかに直立姿勢に戻すための挿し込み補助具１３０の適正重量は、一例ではあるが、最低１５０ｇであり、最大で３００ｇとするとよいことが把握されている。但し、苗トレイ２の短辺の育苗セル１２１…の数や、稲の苗Ｐ１の品種によっては、挿し込み補助具１３０の最低重量を更に軽くすることや、最大重量を更に重くすることも考えられる。
【００８８】
上記の挿し込み補助具１３０を用いることにより、稲の苗Ｐ１を傾けて甘藷の蔓苗Ｐ２を挿し込むべき位置を視認しやすくすると共に、甘藷の蔓苗Ｐ２の挿し込みを補助することができるので、作業能率が向上すると共に、甘藷の蔓苗Ｐ２と稲の苗Ｐ１が相互に生育しやすい位置に植生するので、植付後の生育が良好になる。これにより、収穫される米や甘藷の品質や収量の向上が図られる。
【００８９】
なお、稲の苗Ｐ１が植生する育苗セル１２１に甘藷の蔓苗Ｐ２を挿し込む適期は、稲の苗Ｐ１の丈が挿し込む甘藷の蔓苗Ｐ２の長さと同じ、あるいは甘藷の蔓苗Ｐ２よりも長くなったときとする。挿し込む甘藷の蔓苗Ｐ２の平均的な長さを１５ｃｍとすると、稲の苗Ｐ１が平均１５ｃｍ以上になったときとなる。
【００９０】
上記の長さまで稲が成長する頃には、培土Ｓ内に稲の苗Ｐ１の根部がある程度行き渡っているので、根鉢の強度が甘藷の蔓苗Ｐ２の挿し込みに堪え得るものとなっている。また、稲の苗Ｐ１がある程度の柔軟性と強度を備えるので、挿し込み補助具１３０を接触させて押し倒しても、稲の苗Ｐ１が直立姿勢に戻る復元性が確保されている。
【００９１】
上記により、挿し込んだ甘藷の蔓苗Ｐ２、及び稲の苗Ｐ１が安定して生育する。
【００９２】
なお、挿し込む甘藷の蔓苗Ｐ２にカビやフザリウム菌等の病原菌が付着していると、つる割れ病等の病気に罹り、甘藷の蔓や葉が枯れてしまうことがある。
【００９３】
カビや病原菌を殺菌すべく、甘藷の蔓苗Ｐ２は、圃場に移植する前に殺菌剤を用いて消毒する。しかしながら、甘藷の蔓苗Ｐ２自体は殺菌剤の保持力に乏しいので、圃場に移植した後に殺菌剤の効力が切れると、カビや菌類に冒されて病気に罹ることがある。
【００９４】
一方、苗トレイ２は培土Ｓを有するので、移植前に殺菌剤を溶かした水を灌水して殺菌剤を培土Ｓに含ませる、所謂灌注処理を行うことにより、甘藷の蔓苗Ｐ２の周囲に十分な量の殺菌剤を長期間留まらせることができるので、カビや菌類により病気に罹ることが防止される。
【００９５】
また、上記のフザリウム菌等は、酸性土壌で繁殖しやすい一方、中性土壌やアルカリ性土壌では繁殖しにくい傾向にあるので、図１４（ｂ）に示すとおり、苗トレイ２に投入する培土Ｓに酸性度を弱める調整素材ＮＥ、例えば、転炉スラグ（てんろ灰石）等のアルカリ性物質を加えての酸性度（ｐＨ）を７付近に調整する、あるいは調整素材ＮＥを水溶させてアルカリ性にした水を育苗中に灌水して培土Ｓの酸性度（ｐＨ）を７付近に調整することで、菌類の発生を抑制することができる。
【００９６】
あるいは、図１４（ｂ）に示すとおり、培土Ｓ中にフザリウム菌に拮抗作用を有する、例えばバチルス菌（納豆菌）等の菌株ＢＳを混入させてもよい。これにより、フザリウム菌の繁殖が抑えられる。
【００９７】
これにより、甘藷の蔓苗Ｐ２が育苗中や移植後にカビや菌類による病気に罹りにくくなるので、生育が安定すると共に、収穫される甘藷の収量や品質が向上する。
【００９８】
また、殺菌剤や土質を変える調整素材ＮＥを供給する必要がなく、稲の苗Ｐ１や甘藷の蔓苗Ｐ２、ならびに土壌の汚染が防止される。
【００９９】
上記では甘藷の生育を良好にする方法について述べてきたが、次においては、稲の生育を良好にする方方について説明する。
【０１００】
播種機１で苗トレイ２を作成した後、稲の苗Ｐ１が圃場に移植可能になるまでには時間がかかるので、培土Ｓには稲を生育させる肥料成分を混入させている。しかしながら、苗の品種、あるいは寒冷地では、苗が圃場に移植可能になるまでの生育期間が長くなるので、生育が完了する前に肥料成分を使い切ってしまい、苗の生育が遅くなることや、肥料不足による品質の低下が生じる問題がある。
【０１０１】
上記の問題を防止すべく、図８に示すとおり、播種装置７と覆土装置８の間に、播種後の培土Ｓに肥料Ｆを供給する施肥装置１４０を設ける。
【０１０２】
該施肥装置１４０に貯留する肥料Ｆは、図１５に示すとおり、培土Ｓに含まれる肥料Ｆが尽きる時期まで土中に流出しないよう、ウレタン樹脂等のコーティング剤Ｃで覆われたコート肥料を用いる。コート肥料のコーティング剤Ｃが減少して肥料Ｆが溶出する時期を適正化すべく、コート肥料は施肥から１５〜２０日後に溶出量が急激に増加する、所謂シグモイド型のものを用いる。
【０１０３】
上記により、苗の生育期間が長くなっても、培土Ｓ中の肥料成分が不足することを防止できるので、苗の生育が安定すると共に、収穫物の品質の向上が図られる。
【符号の説明】
【０１０４】
１  播種機
２  苗トレイ
６９  播種繰出ローラ（播種繰出部材）
６９ａ  穴開け突起部
１２１  育苗セル
ＢＳ  病原体に拮抗する菌株
Ｅ  土
ＭＥ  鉱物由来の培地素材
ＮＥ  調整素材
Ｐ１  稲の苗（第１苗）
Ｐ２  甘藷の蔓苗（第２苗）
ＰＥ  植物由来の培地素材
ｐＨ  酸性度
Ｓ  培土
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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