(57)【要約】      （修正有）【課題】水等の液体を効率よく吸引・収集できる掃除機用吸込具及びこれを用いた掃除機を提供する。【解決手段】本体部及び当該本体部の長手方向略中央に接続された連結部からなる掃除機用吸込具であって、前記本体部が少なくとも１つの孔を有する細長い箱であることを特徴とする前記吸込具。前記本体部が１つの孔を有しており且つ当該孔のアスペクト比が２：１〜５０：１の範囲であることを特徴とする掃除機用吸込み具。【選択図】図１
2018201877.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体部及び当該本体部の長手方向略中央に接続された連結部からなる掃除機用吸込具であって、
前記本体部が少なくとも１つの孔を有する細長い箱であることを特徴とする前記吸込具。
【請求項２】
前記本体部が１つの孔を有しており且つ当該孔のアスペクト比が２：１〜５０：１の範囲であることを特徴とする、請求項１に記載の掃除機用吸込具。
【請求項３】
前記箱が円筒体又は三角形以上の多角形体であることを特徴とする、請求項１又は２に記載の掃除機用吸込具。
【請求項４】
前記箱の長手方向の一端又は両端に、本体部の床面に対する角度及び／又は本体部から床面までの距離を調整するためのガイドが備えられていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載の掃除機用吸込具。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸込具を備えた掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、掃除機用の吸込具、特に、水等の液体を効率よく収集するための吸込具に関する。
【背景技術】
【０００２】
床面等に水等の液体が存在すると、歩行者が足を滑らせて転倒する等の危険が発生する。従って、水等の液体が床面に溢れた場合、このような液体を速やかに且つ効率よく取り除けることが望ましい。通常、このような場合には雑巾等の布やモップ等の道具が用いられる。しかしながら、布やモップ等では１回に吸収できる液体の量に限界がある。従って、布やモップ等を用いて多量の液体を収集する場合、繰り返しの作業が必要となるため、作業者に負担がかかる。
【０００３】
一方で、掃除機による液体の収集は、迅速であり且つ液体収集作業を連続して行うことができるため、非常に効率が良い。このような、掃除機を用いて液体を収集する技術が検討されている。例えば、特許文献１は、２枚の弾性体を組み合わせて液体の吸込口を形成した掃除機用の吸込口を開示している。また、引用文献２は、中央に開口部（液体を吸入する口）を設け、当該開口部を囲むようにゴムブレードを備えた吸込口を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−２９２号公報
【特許文献２】特開２０１２−２４５２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、これら特許文献に開示された発明は、以下のような問題を有する。吸込口に備えられたゴムブレードは、水等の液体を吸引するために備えられている。しかしながら、掃除機用の吸込口が使用される場合には、通常、当該吸込口は、作業者から見て前後の方向に動かされる。特許文献に開示された吸込口を前後に動かすことにより、水等の液体がゴムブレードにより前後に撒き散らされることにより、かえって床面に水等の液体を広げてしまう可能性がある。また、力を入れて吸込口を動かした場合、ゴムブレード同士の間及び／又はゴムブレードと床面との間に隙間が生じる場合がある。このような隙間が発生すると、空気が漏れることにより吸込口の吸引力が弱まり、液体の収集効率が落ちる場合がある。
【０００６】
従って、床面に溢れた水等の液体を、まき散らすことなく、ゴムブレード等の部品を使用せずに、高い吸引力により効率良く収集できる技術が望まれていた。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者が鋭意検討を重ねた結果、特定の構造を有する吸込具により前記課題が解決できることを見出し、本発明に至った。
すなわち本発明は、
［１］本体部及び当該本体部の長手方向略中央に接続された連結部からなる掃除機用吸込具であって、
前記本体部が少なくとも１つの孔を有する細長い箱であることを特徴とする前記吸込具、
［２］前記本体部が１つの孔を有しており且つ当該孔のアスペクト比が２：１〜５０：１の範囲であることを特徴とする、［１］に記載の掃除機用吸込具、
［３］前記箱が円筒体又は三角形以上の多角形体であることを特徴とする、［１］又は［２］に記載の掃除機用吸込具、
［４］前記箱の長手方向の一端又は両端に、本体部の床面に対する角度及び／又は本体部から床面までの距離を調整するためのガイドが備えられていることを特徴とする、［１］〜［３］のいずれかに記載の掃除機用吸込具、並びに
［５］［１］〜［４］のいずれかに記載の吸込具を備えた掃除機、
に関する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の吸込具を掃除機に装着して使用することにより、床面、特に平坦な床面に存在する水等の液体を、当該液体をまき散らすことなく、ゴムブレード等の部品を用いずに、高い効率で収集できる。また、吸込具を通過できる程度の大きさであれば、固形のゴミも前記液体と同時に収集できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】（ａ）本発明の吸込具の斜視図、（ｂ）同正面図、（ｃ）同背面図、（ｄ）同右側面図、（ｅ）同平面図、及び（ｆ）同底面図である。
【図２】本発明の吸込具の形のバリエーションを示す図面である。
【図３】図１（ａ）におけるＡ−Ａ断面図である。
【図４】（ａ）本体部の孔の形のバリエーションを示すための本体部の拡大図、（ｂ）（ａ）とは別の孔の形態を示す本体部の拡大図、及び（ｃ）図１（ａ）におけるＢ−Ｂ断面図である。
【図５】（ａ）ガイドを備えた吸込具の斜視図、（ｂ）ガイドの正面図、（ｃ）ガイドの背面図、及び（ｄ）ガイドの側面図である。
【図６】本発明の吸込具を備えた掃除機の図面である。
【図７】本発明の吸込具を備えた、図６とは異なる掃除機の図面である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面に基づいて本発明の吸込具を詳細に説明する。
【００１１】
１．本発明の吸込具
本発明の吸込具１は、図１（ａ）に示されているように、本体部２及び当該本体部２の長手方向略中央に接続された連結部３からなる。本体部２は、少なくとも１つの孔を有する細長い箱である。なお、通常、「箱」とは、物を収めるための器を意味する。しかしながら、本発明において「箱」とは、後述する連結部３を通じた開口及び後述する少なくとも１つの孔以外の開口を有しない中空の多角形体又は円筒体を意味する。図１においては、円筒体を例に挙げて図示している。なお、図１において、左側面図は右側面図と同じであるため省略されている。
【００１２】
２．本体部２
本体部２は、前記の通り少なくとも１つの孔を有する細長い箱である。本体部２は、細長い箱体２１及び箱体２１の両端を塞ぐ側壁２２により形成されている。側壁２２は、例えば、側壁２２を箱体２１の端にはめ込むキャップ状にして、側壁２２を着脱できるようにしても良い。側壁２２を着脱できるようにすることにより、例えば、吸込具１を使用して液体を収集している最中に、吸い込んだ固形のゴミが、連結部３を通過せずに後述する中空部２４に溜まってしまったときに、側壁２２を取り外すことにより中空部２４に溜まったゴミを容易に除去できる。本体部２を形成する材料に特に制限はない。本体部２を形成する材料の例として、例えば、アクリル、ポリカーボネート又は塩化ビニル等の樹脂及びアルミニウム等の金属が挙げられる。
【００１３】
本体部２の形状は、図１に示すように円筒体であってもよいし、多角形体、例えば、三角形体、四角形体（図２（ａ）参照）、五角形体、六角形体（図２（ｂ）参照）又はこれ以上の多角形体であっても良い。また、前記のような多角形の角が取れて丸みを帯びたような形状であってもよい。
吸込具１を使用する作業者が、床面に対する吸込具１の角度を容易に調整することができることから、本体部２は円筒体又は三角形以上、六角形以上、若しくは十角形以上の多角形体であることがより好ましい。なお、本発明における「円筒体」とは、図１（ａ）におけるＡ−Ａ断面の形状が、真円である筒体のみならず、Ａ−Ａ断面の形状が楕円であるもの、及び「床面に対する吸込具１の角度を容易に調整することができる」程度の円弧形と多角形が組み合わされた断面形状を有する筒体も含まれる。以下、説明の都合上、真円の断面形状を有する円筒体を例に挙げて本発明の説明を行う。  
【００１４】
図３は図１（ａ）におけるＡ−Ａ断面図である。図３に示すように、本体部２は箱体２１に設けられた孔２３及び箱体２１により囲まれた中空部２４を有する中空の円筒体である。このように、本体部２の内部が中空部２４を有することにより、孔２３を介して水等の液体を吸引する際に、孔２３全体に均一な吸引力をもたらすことができる。孔２３全体に均一な吸引力をもたらすことにより、吸引力を発揮させるためのゴムブレード等や、液体を吸込具１の開口部に液体を集めるためのブレード等の部品を設ける必要がないため、このような部品を使用した場合と比較して、収集対象である液体をまき散らすおそれが格段に低下する。
【００１５】
本体部２は、少なくとも１つの孔２３を有している。孔２３の大きさ及び個数は、本体部２の大きさや収集される液体の種類等によって適宜変更可能である。例えば、図４（ａ）に示すように、複数の小さな孔２３が本体部２の底面方向に直線状に並んで開けられていても良い。この場合の孔２３の大きさには特に制限はなく、本体部２の大きさや収集される液体の種類等により適宜変更可能である。孔２３の大きさ及び形の例として、例えば、直径１〜１０ｍｍの円形の孔があげられる。また、このような孔２３を本体部２に設ける場合、本体部２に設けられる孔の数も、本体部２の大きさや収集される液体の種類等により適宜変更可能である。例えば、本体部２の長手方向の長さが２０cmである場合、直径5ｍｍの孔を、1〜３３個設けることができる。
【００１６】
また、図４（ｂ）に示すように、孔２３は、本体部２の長手方向に開けられた１つの細長い孔でも良い。この場合における孔２３の形は、図４（ｂ）に示すように、細長い楕円形であってもよい。また、孔２３の形は、細長い長方形であってもよい。また、孔２３の幅は、長手方向に一定の幅であってもよいし、長手方向に沿って幅が変化しても良い。本体部２が１つの孔２３を有する場合、当該孔のアスペクト比は２：１〜５０：１、好ましくは３０：１〜５０：１、より好ましくは３５：１〜５０：１、さらに好ましくは４０：１〜５０：１である。孔２３のアスペクト比が前記数値範囲であることにより、吸込具１の吸引力をより強くして、床面等に残存する水等の液体を効率よく収集できる。なお、本発明における「アスペクト比」とは、孔２３の長手方向の長さをlとし、幅方向の長さをsとした場合におけるl：sの比率を意味する（図４（ｂ）参照）。また、孔２３の幅が変化する場合には、最も広い幅の長さ（ｘ）と最も狭い幅の長さ（ｙ）の平均値（（ｘ＋ｙ）／２）をsとして、アスペクト比を計算するものとする。孔２３の幅（ｓ）及び長さ（ｌ）に特に制限はなく、本体部２の大きさ及び収集される液体の種類によって適宜変更できる。ただし、水等の液体をより効率よく吸引できるようにするため、孔２３の幅（図４（ｂ）におけるs）は、例えば、１〜２０ｍｍ、好ましくは２〜６ｍｍ、より好ましくは３〜５ｍｍである。また、良好な吸引力を保つため、孔２３の面積は、連結部３の内径面積以下であることがより好ましい。
【００１７】
本体部２において開けられる孔２３の箇所には特に制限がないが、できるだけ底面方向にあけられることが好ましい。また、後述するように本体部２と連結部３とが固定されている場合には、例えば、連結部３の中心線（図４（ｃ）におけるm）と、孔２３から本体部２の断面である円の中央に引かれた線（図４（ｃ）におけるｎ）との角度（図４（ｃ）におけるθ）が、９０〜１８０度の範囲であることが好ましい。
【００１８】
本体部２の大きさは特に制限がなく、例えば、長手方向の長さは３〜３０cmの範囲内である。また、Ａ−Ａ断面における中空部２４の大きさ（図３における円ｏの面積）も特に制限がなく、吸引力が損なわれない程度の大きさであれば良い。このような中空部２４を形成する箱体２１の内径面積（図３における円ｏの面積）の例として、例えば、１〜１３cm２があげられる。
【００１９】
３．連結部
連結部３は、本体部２の長手方向略中央に接続される。本体部２と連結部３とは、互いが動かないように完全に固定しても良い。また、本体部２と連結部３とは、連結部３に対する本体部２の角度を自在に変更できるように、回動可能に固定されていても良い。
連結部３は、吸込具１を掃除機に接続する際に、当該掃除機に備えられたパイプ等に接続される。連結部３を形成する材料に特に制限はない。連結部３を形成する材料の例として、例えば、アクリル、ポリカーボネート又は塩化ビニル等の樹脂及びアルミニウム等の金属があげられる。
【００２０】
連結部３は、中空のパイプである。また、本体部２における連結部３と接続された箇所は、孔が開けられている（図１（ｅ）参照）。
連結部３が掃除機に備えられたパイプ等に接続され、掃除機が作動した場合には、掃除機本体により発生した吸引力により、連結部３を介して本体部２の孔２３から床面における水等の液体が吸引される。吸引された前記液体は、連結部３及びこれに接続されたパイプを介して掃除機内に収集される。
連結部３の大きさ、内径、形状等は、水等の液体を通過させることができ、且つ掃除機のパイプと接続できる程度の大きさであることを条件として、特に制限されない。
【００２１】
４．ガイド４
本体部２は、その長手方向の一端又は両端に、本体部２の床面に対する角度及び／又は本体部２から床面までの距離を調整するためのガイド４を備えることができる。ガイド４は、例えば、図５（ａ）に示すように、本体部２の長手方向両端に備えられる。ガイド４を形成する材料に特に制限はない。ガイド４を形成する材料の例として、例えば、アクリル、ポリカーボネート又は塩化ビニル等の樹脂及びアルミニウム等の金属があげられる。
【００２２】
ガイド４の形状が図５（ｂ）〜（ｄ）に例示される。ガイド４は、本体部２の長手方向の一端又は両端にはめ込まれる器具である。ガイド４は、１つ以上の平面部４１（図５においては２つ）を有している。ガイド４の取り付け角度を調整して平面部４１の位置を調整することにより、本体部２の床面に対する角度を調整できる。また、平面部４１の厚みの分、本体部２が床面から離れる。従って、平面部４１の厚みを変更したガイド４を準備して使い分けることにより、床面から本体部２の距離を容易に調整できる。このように、ガイド４を用いて、本体部２の床面に対する角度及び／又は本体部２から床面までの距離を調整することにより、作業者が吸込具１の床に対する角度及び床からの距離を一定に保った状態で、収集対象である液体をまき散らすことなく、継続して作業を行うことができるため、作業者の負担を大幅に軽減できる。ガイド４は、その中央に、本体部２の端部を差し込む為の孔又は穴４２を有している（図５（ｂ）における４２は穴である）。図５（ａ）において本体部２に取り付けられたガイド４は、本体部２の円周方向に沿って回転させることができる。
【００２３】
なお、ガイド４の４２を穴にすることにより、本体部２の側壁２２を設けず、ガイド４を箱体２１の蓋としてもよい。このように、ガイド４を箱体２１の蓋とすることにより、例えば、吸込具１を使用して液体を収集している最中に、吸い込んだ固形のゴミが、連結部３を通過せずに中空部２４に溜まってしまった時に、ガイド４を取り外すことにより中空部２４に溜まったゴミを容易に除去できる。
【００２４】
５．吸込具を備えた掃除機
本発明の吸込具１は、従来から水等の液体を収集するために使用されてきたいずれの掃除機にも使用出来る。なお、本発明における「掃除機」には、水を吸引・収集できる電気掃除機が含まれる（例えば、図６における５）。このような掃除機の例として、例えば、ケルヒャー社製電気掃除機があげられる。
また、本発明における「掃除機」には、工場等に備えられた圧縮空気の供給ラインに接続され、当該圧縮空気によってペール缶等の容器内に負圧を発生させ、当該負圧による吸引力で液体等を収集する掃除機（例えば、図７における６）も含まれる。このような掃除機の例として、例えば、アクアシステム株式会社製ペール缶用エアバキュームクリーナー型番ＡＰＰＱＯ５５０等があげられる。
【００２５】
本発明を実施形態に基づいて説明した。なお、本発明の範囲はこれら実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した事項の範囲内で様々な設計変更が可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００２６】
１：吸込具
２：本体部、２１：箱体、２２：側壁、２３：孔、２４：中空部
３：連結部
４：ガイド
５：電気掃除機
６：ペール缶掃除機
【図１】
2018201877.tif 000003
【図２】
2018201877.tif 000004
【図３】
2018201877.tif 000005
【図４】
2018201877.tif 000006
【図５】
2018201877.tif 000007
【図６】
2018201877.tif 000008
【図７】
2018201877.tif 000009