(57)【要約】【課題】誰でも簡単におにぎりが作れるおにぎり成形容器の提供。【解決手段】合成樹脂からなるおにぎり成形容器であって、第１底面部、前記第１底面部の周縁から伸ばされた第１側面部、および前記第１底面部に対向する第１開口部を有している第１容器と、第２底面部と、前記第２底面部の周縁から伸ばされた第２側面部、よび前記第２底面部に対向する第２開口部を有している第２容器を有しており、前記第１容器の開口部と前記第２容器の開口部が組み合わされた内部のおにぎり成形空間においておにぎりが成形されるものであり、前記成形されるおにぎりの体積が、前記おにぎり成形空間の容積（Ｖ）に対して０．９Ｖ以下のものである、振動型おにぎり成形容器。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂からなるおにぎり成形容器であって、
第１底面部、前記第１底面部の周縁から伸ばされた第１側面部、および前記第１底面部に対向する第１開口部を有している第１容器と、
第２底面部と、前記第２底面部の周縁から伸ばされた第２側面部、よび前記第２底面部に対向する第２開口部を有している第２容器を有しており、
前記第１容器の開口部と前記第２容器の開口部が組み合わされた内部のおにぎり成形空間においておにぎりが成形されるものである、振動型おにぎり成形容器。
【請求項２】
前記おにぎり成形空間にて成形されるおにぎりの体積が、前記おにぎり成形空間の容積（Ｖ）に対して０．９Ｖ以下のものである、請求項１記載の振動型おにぎり成形容器。
【請求項３】
前記第１容器の第１底面部が凹凸を有し、第１側面部が複数のリブを有しており、前記第２容器の第２底面部が凹凸を有し、第２側面部が複数のリブを有しているものである、請求項１または２記載の振動型おにぎり成形容器。
【請求項４】
前記第１容器の開口部周縁が第１環状凸部または第１環状段差面を有し、さらに前記第１環状凸部または前記第１環状段差面の外側に第１フランジ部を有しているものであり、
前記第２容器の開口部周縁が第２環状段差面または第２環状凸部を有し、さらに前記第２環状段差面または前記第２環状凸部の外側に第２フランジ部を有しているものであり、
前記第１容器と前記第２容器を組み合わせたとき、前記第１環状凸部に前記第２環状段差面が嵌め込まれるか、または前記第１環状段差面に前記第２環状凸部が嵌め込まれ、さらに前記第１フランジ部と前記第２フランジ部が当接されるようになっているものである、請求項１〜３のいずれか１項記載の振動型おにぎり成形容器。
【請求項５】
前記第１容器の一部と前記第２容器の一部がヒンジにより開閉自在に接続されており、前記ヒンジにおいて開閉されることで、前記第１容器の開口部と前記第２容器の開口部が組み合わされて内部のおにぎり成形空間が形成されるようになっているものである、請求項１〜４のいずれか１項に記載の振動型おにぎり成形容器。
【請求項６】
前記第１容器の開口部までの容積（Ｖ１）と前記第２容器の開口部までの容積（Ｖ２）が、Ｖ１／Ｖ２＝０．６〜０．９の関係を満たしているものである、請求項１〜５のいずれか１項に記載の振動型おにぎり成形容器。
【請求項７】
前記第１容器と前記第２容器の平面形状が、三角形、円形、楕円形、四角形から選ばれるものである、請求項１〜６のいずれか１項に記載の振動型おにぎり成形容器。
【請求項８】
前記第１容器の開口部と前記第２容器の開口部が組み合わされた内部のおにぎり成形空間内において、前記おにぎり成形空間の容積よりも小さい体積量に相当するご飯が入った状態で振られることでおにぎりが成形されるものである、請求項１〜７のいずれか１項に記載の振動型おにぎり成形容器。
【請求項９】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の振動型おにぎり成形容器を使用したおにぎりの成形方法であって、
前記第１容器または前記第２容器の内部にご飯を入れる手順１、
前記第１容器の開口部または前記第２容器の開口部を合わせることで形成されたおにぎり成形空間内にご飯が存在している状態にする手順２、
その後、おにぎり容器に振動を加えることでおにぎりを成形する手順３、
その後、前記第１容器と前記第２容器を離しておにぎり成形空間を開放し、成形されたおにぎりを取り出す手順４を有している、おにぎりの成形方法。
【請求項１０】
前記手順１において、おにぎり成形空間の全容積中、ご飯が入っていないおにぎり成形空間の容積が５〜５０％の範囲になるようにご飯を入れる、請求項９記載のおにぎりの成形方法。
【請求項１１】
手順３の振動回数を増減させることで成形されるおにぎりの堅さを調節する、請求項９または１０記載のおにぎりの成形方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、振動型おにぎり成形容器と、それを使用したおにぎり成形方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンビニエンスストアなどで販売されているおにぎりは、プラスチックフィルなどで包装された状態で販売されているもののほか、プラスチック容器内に入れられた状態で販売されているものも知られている。
特許文献１、２には、おにぎりを入れるプラスチック容器の発明が開示されている。このようなプラスチック容器を使用したおにぎり製品は、プラスチック容器の内表面とおにぎりが接触した状態で入っている、即ち、プラスチック容器の内表面とおにぎりの間に殆ど隙間がない状態であることが通常である。
【０００３】
特許文献３には、おにぎり製造方法、おにぎり製造方法に用いられる包装容器の発明が開示されている。
請求項１および図２からも明らかなとおり、２個の容器のそれぞれにいっぱいのご飯を入れた後、２個の容器を重ね合わせて成形する方法であり、ご飯を圧縮しておにぎりにする製造方法である（段落番号００１７）。
また包装容器の発明は、おにぎりを製造した後、そのままヒートシールすることができるものであり（段落番号００３６）、ヒートシール後の包装容器に入ったおにぎりは、特許文献１、２のプラスチック容器内におにぎりが入った状態と実質的に同一である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−１６５０７０号公報
【特許文献２】特開２００３−３１２６３０号公報
【特許文献３】特開２００４−１４７５０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、従来技術（特許文献３）のような圧縮しておにぎりを製造するものではなく、振動を加えることでおにぎりを成形することができる振動型おにぎり成形容器と、それを使用したおにぎり成形方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、合成樹脂からなるおにぎり成形容器であって、
第１底面部、前記第１底面部の周縁から伸ばされた第１側面部、および前記第１底面部に対向する第１開口部を有している第１容器と、
第２底面部と、前記第２底面部の周縁から伸ばされた第２側面部、よび前記第２底面部に対向する第２開口部を有している第２容器を有しており、
前記第１容器の開口部と前記第２容器の開口部が組み合わされた内部のおにぎり成形空間においておにぎりが成形されるものである、振動型おにぎり成形容器を提供する。
【０００７】
また本発明は、上記の振動型おにぎり成形容器を使用したおにぎりの成形方法であって、
前記第１容器または前記第２容器の内部にご飯を入れる手順１、
前記第１容器の開口部または前記第２容器の開口部を合わせることで形成されたおにぎり成形空間内にご飯が存在している状態にする手順２、
その後、おにぎり容器に振動を加えることでおにぎりを成形する手順３、
その後、前記第１容器と前記第２容器を離しておにぎり成形空間を開放し、成形されたおにぎりを取り出す手順４を有している、おにぎりの成形方法を提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のおにぎり成形容器は、内部のおにぎり成形空間にご飯を入れた状態で振動を加えることで、誰でも簡単におにぎりを成形することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】おにぎり成形容器の第１容器に第２容器を被せた状態の斜視図。但し、一部は切り取られて、内部が見えるようになっている。
【図２】図１のおにぎり成形容器の第１容器から第２容器を開いた状態の斜視図。
【図３】図２のおにぎり成形容器の側面図。
【図４】図１のおにぎり成形容器を使用したおにぎり成形方法を説明するための手順を示した図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
＜おにぎり成形容器＞
おにぎり成形容器１は、第１容器１０と第２容器２０の組み合わせからなるものである。
おにぎり成形容器１は合成樹脂からなるものである。前記合成樹脂としては、汎用ポリスチレン、ポリエチレン、ポリプロピレンなどの食品容器として使用されている公知の熱可塑性樹脂を挙げることができる。
【００１１】
第１容器１０は、第１底面部１１、第１底面部１１の周縁から伸ばされた第１側面部１２、および第１底面部１１に対向する第１開口部１３を有している。
第１側面部１２は、第１底面部１１から垂直に伸ばされた面が好ましいが、第１底面部１１から僅かに外側方向に拡がるように伸ばされた傾斜面でもよい。
開口部１３の周縁は第１環状凸部１５を有しており、さらに第１環状凸部１５外側に第１フランジ部１６を有している。
第１底面部１１の内表面１１ａおよび外表面１１ｂには、補強用のリブおよびご飯の付着防止機能を有する凹凸が形成されている。前記凹凸は、図面から分かるとおり、織物状模様からなる高低差の非常に小さい凹凸である。前記高低差は、第１容器１０の厚み以下であり、例えば０．１〜０．５ｍｍ程度にすることができる。
第１側面部１２には、補強のための複数のリブ１２ａが幅方向に間隔をおいて形成されている。
リブ１２ａは、第１側面部１２の内表面と外表面の両面に突き出されたもの、外表面側は凸形状、内表面側は凹（溝）形状であるもの、外表面側は凹（溝）形状、内表面側は凸形状であるもののいずれかの形態にすることができる。複数のリブ１２ａにもご飯の付着防止機能を付与しようとするときは、前記内表面側に凸形状のリブにすることが好ましい。
【００１２】
第２器２０は、第２底面部２１と、第２底面部２１の周縁から伸ばされた第２側面部２２、第２底面部２１に対向する第２開口部２３を有している。
第２側面部２２は、第２底面部２１から垂直に伸ばされた面が好ましいが、第２底面部２１から僅かに外側方向に拡がるように伸ばされた傾斜面でもよい。
開口部２３の周縁は第２環状段差面２５を有しており、さらに第２環状段差面２５の外側に第２フランジ部２６を有している。
第２底面部２１の内表面２１ａおよび外表面２１ｂには、補強用のリブおよびご飯の付着防止機能を有する凹凸が形成されている。前記凹凸は、図面から分かるとおり、織物状模様からなる高低差の非常に小さい凹凸である。前記高低差は、第１容器１０の厚み以下であり、例えば０．１〜０．５ｍｍ程度にすることができる。
第２側面部２２には、補強のための複数のリブ２２ａが幅方向に間隔をおいて形成されている。
リブ２２ａは、第２側面部２２の内表面と外表面の両面に突き出されたもの、外表面側は凸形状、内表面側は凹（溝）形状であるもの、外表面側は凹（溝）形状、内表面側は凸形状であるもののいずれかの形態にすることができる。複数のリブ２２ａにもご飯の付着防止機能を付与しようとするときは、前記内表面側に凸形状のリブにすることが好ましい。
【００１３】
第１容器１０と第２容器２０の平面形状は同一であり、図１、図２に示すとおり、三角形（角部が丸くなっている三角形も含まれる）であるが、その他、円形、楕円形、四角形から選ばれるものにすることもできる。前記楕円形は、長軸長さ／短軸長さ＝１．５以下のものが好ましい。
【００１４】
第１容器１０の開口部１３までの容積（Ｖ１）と第２容器２０の開口部２３までの容積（Ｖ２）は、Ｖ１／Ｖ２＝０．６〜０．９の関係を満たしていることが好ましい。
なお、容器Ｖ１は、第１容器１０の開口部１３を平板で閉塞したときの内部空間の容積であり、容器Ｖ２は、第２容器２０の開口部２３を平板で閉塞したときの内部空間の容積である。
【００１５】
第１容器１０の一辺側の第１フランジ部１６と第２容器２０の一辺側の第２フランジ部２６側がヒンジ３０により開閉自在に接続されている。
第１容器１０と第２容器２０は、分離された別容器であってもよい。
【００１６】
第１容器１０と第２容器２０は、ヒンジ３０において閉じるとき、第２環状段差面２５が第１環状凸部１５に嵌め込まれたあと、さらに第１フランジ部１６と第２フランジ部２６が当接される。
第１フランジ部１６と第２フランジ部２６は、それぞれの大部分は同一形状および同一大きさであり、容器１を手に持って振ったときに分離しないように互いにぴったりと当接されるようになっているが、図１に示すとおり、ヒンジ３０と長さ方向に対向する部分（三角形の頂点の一つに相当する部分）の第１フランジ先端部１６ａと第２フランジ先端部２６ａの形状は互い違いになっている。このため、第１容器１０と第２容器２０は、図１に示す状態であっても、第１フランジ先端部１６ａと第２フランジ先端部２６ａにおいて容易に分離することができる。
図１に示す状態のとき、おにぎり成形容器１の内部には、第１容器１０と第２容器２０で囲まれたおにぎり成形空間３５が形成されている。
【００１７】
おにぎり成形容器１は、第１容器１０と第２容器２０の両方または一方が透明であるものが好ましい。ここで透明とは、肉眼で内容物が確認できる程度であることを意味する。
おにぎり成形容器１は、第１容器１０と第２容器２０のそれぞれの厚み、リブの数および形成位置などを調整することで、使い捨てタイプまたは繰り返し使用できるタイプにすることができる。
使い捨てタイプは、例えば厚さ０．１〜１．５ｍｍ程度のもので、１個〜３、４個のおにぎりを成形できる程度の強度を有しているものである。使い捨てタイプにするときは、第１容器１０と第２容器２０のいずれかにおいて、ご飯に具を入れるための窪みを付けることができる、合成樹脂製のへらなどを取り付けることもできる。
繰り返し使用できるタイプは、例えば厚さ２〜５ｍｍ程度のもので、半年間から１年間程度の間、毎日成形できる程度の強度を有しているもののほか、さらに厚みを増加させたり、リブを増加させたりして、半永久的に繰り返し使用できるものにすることもできる。
【００１８】
おにぎり成形容器１は、第１容器１０の開口部１３と第２容器２０の開口部２３が組み合わされたおにぎり成形空間３５内において、前記おにぎり成形空間の容積（Ｖ）よりも小さい体積量に相当するご飯が入った状態で振られることでおにぎりが製造されるものである。
特許文献３のおにぎり包装容器のように、容器内にご飯を入れた後で握る（圧縮する）ことが必要なものの場合には、容器とご飯の間の隙間が大きい場合には、十分に握ることができなくなり、無理をすると容器自体が変形したり、破損したりするおそれもある。
本発明のおにぎり成形容器１は、ご飯を入れた後で振って、ご飯をおにぎり成形容器１の第１容器１０と第２容器２０に繰り返しぶつけることで成形するものであるから、上記したとおり、おにぎり成形容器１とご飯の間に隙間が必要になるものである。
本発明のおにぎり成形容器１で成形できるおにぎりの体積（ｃｍ3）は、おにぎり成形空間の容積（Ｖ）（ｃｍ3）に対して０．９Ｖ以下のものが好ましく、より好ましくは０．８５Ｖ以下のものである。
【００１９】
＜おにぎりの成形方法＞
本発明のおにぎりの成形方法を図４（ａ）〜（ｄ）により説明する。なお、第１容器１０と第２容器２０が上記したＶ１／Ｖ２＝０．６〜０．９の関係を満たしているものとする。
図４（ａ）に示すとおり、手順１において、第１容器１０の内部にご飯５０を入れる。ご飯５０は白米のご飯であるが、図４（ａ）〜（ｃ）では、容器１との違いが分かり易くなるように黒っぽくしている。
おにぎり成形空間３５の全容積Ｖ中、ご飯５０が入っていない空間（容器１とご飯５０の隙間）３５ａの容積が５〜５０％の範囲になるようにご飯５０を入れることが好ましく、１０〜４０％の範囲になるようにご飯５０を入れることがより好ましい。このとき、ご飯５０の入っている空間（ご飯占有空間）は好ましくは５０〜９５％（より好ましくは６０〜９０％）の範囲となる。
また第１容器１０と第２容器２０が上記したＶ１／Ｖ２＝０．６〜０．９の関係を満たしているものを使用すると、容積の小さな第１容器１０側にご飯５０を入れれば良いため、ご飯が入っていない空間の容積を５〜５０％の範囲に調整し易くなる。
ご飯５０を入れた後、塩を振ったり、好きな具を入れたりすることができる。また、ご飯５０を入れる前の第１容器１０および第２容器２０内に塩を入れておいてもよい。
【００２０】
図４（ｂ）に示すとおり、手順２において、第１容器１０の第１環状凸部１５に第２容器２０の第２環状段差面２５を嵌め込むようにして被せ、第１フランジ部１６と第２フランジ部２６を当接させて、内部のおにぎり成形空間３５内にご飯が存在している状態にする。
このとき、おにぎり成形空間３５内の５〜５０％の空間（隙間３５ａ）にはご飯５０が入っていない状態になっている。
【００２１】
図４（ｃ）に示すとおり、手順３において、おにぎり容器１に振動を加えることでおにぎりを成形する。
おにぎり成形空間３５内のご飯５０は、容器１を振ることで、第１容器１０の底面部１１と側面部１２、第２容器２０の底面部２１と側面部１２に対して衝突を繰り返すことで、おにぎり成形空間３５の内部形状と同形状に成形されて行くことになる。
このように振動を加えるとき、第１容器の底面部１１の内表面の１１ａの凹凸と、第２容器の底面部２１の内表面２１ａの凹凸は、衝撃から容器１を保護するように作用すると共に、ご飯が底面部１１の内表面の１１ａと底面部２１の内表面２１ａに付着し難くなるようにも作用するので好ましい。
【００２２】
振動を加える方法は、例えば大人であれば片手でおにぎり容器１を持った状態で振ればよいし、子供であれば両手でおにぎり容器１を持った状態で振ればよい。
振り方には特に制限はなく、左右方向、上下方向、斜め方向、上下左右方向、ランダム方向などの方向に振ったり、回転（同一方向に回転、同一方向と逆方向の回転の組み合わせなど）させたりして、振動が加えられるようにすればよい。
なお、炊きたてのご飯を入れたときでも、第１フランジ部１６と第２フランジ部２６を持って振れば、手に伝わる熱さを抑えることができるし、タオルや布巾でくるんだ状態で振ることもできる。
このときの振る回数（振動回数）を増減させることで、成形されるおにぎりの堅さを調節することができる。
振動回数が多くなれば堅いおにぎりになり、振動回数が少なくなれば軟らかいおにぎりになる。ここで、同量のご飯を使用したとき、堅いおにぎりの体積は、軟らかいおにぎりの体積よりも小さくなっている。
振動回数は好みの堅さにより調整できるが、振れ幅１０〜２０ｃｍの範囲で、１０〜３５回程度振れば、おにぎり容器１から取り出したときに手で持って崩れない程度の堅さのおにぎりにすることができる。
なお、上記したご飯占有空間が５０％と９５％では、同じ振動条件であれば、ご飯占有空間が５０％の方が（ご飯占有空間が小さい方が）、より短い時間でおにぎりを成形することができる。ご飯占有空間が５０％を下回ると、振っている途中で崩れやすくなり、おにぎりを成形し難くなる場合があるので好ましくない。
【００２３】
図４（ｄ）に示すとおり、手順４において、第１容器１０から第２容器２０を離して、成形されたおにぎり６０を取り出す。
この後、好みに応じて海苔などを巻いたり、かつおぶしやふりかけなどを塗したりすることができる。
このようにして得られたおにぎりは、おにぎり成形空間３５の容積（Ｖ）に対して、好ましくは０．９Ｖ以下、より好ましくは０．８５Ｖ以下の体積のおにぎりである。
【００２４】
本発明のおにぎり容器１は、ご飯を入れた後、容器１を手で持って振るだけで簡単におにぎりを作ることができる。
このように手で直接ご飯に触れることがないため、手が汚れることもなく、衛生的でもあり、さらに片手でもおにぎりを作ることができるし、小さな子供でも簡単におにぎりを作ることができる。
また炊きたての熱いご飯であっても、しゃもじでおにぎり容器１内に入れた後、タオルや布巾などで包んで振れば熱さを防ぐことができるため、熱々のおにぎりを食べることができる。
また冷めたご飯であっても、熱いご飯と同様におにぎりを作ることができるため、複数のおにぎり容器１にご飯を入れた状態で持ち運びして、公園などでおにぎりを作って食べることもできる。
【実施例】
【００２５】
実施例１
図１に示すおにぎり成形容器１（厚さ約０．１５ｍｍの使い捨てタイプ）を使用して、おにぎりを成形した。
成形容器１の第１容器１０内に炊きたてのご飯約９０ｇと少量の塩を入れた。
その後、第１容器１０と第２容器２０を合わせたおにぎり成形容器１（おにぎり成形空間３５の容積１４０ｃｍ3）には、１５％程度のご飯が入っていない空間が存在していた。
その後、第１フランジ部１６と第２フランジ部２６を手で持った状態にて、振れ幅１０〜２０ｃｍ程度で３０回振った。
その後、第１容器１０から第２容器２０を開いて、おにぎり６０を取り出した。おにぎり６０は手で持っても崩れない程度の強度があり、海苔を巻くこともできた。おにぎり６０の体積は、おにぎり成形空間の容積（Ｖ）に対して０．８Ｖ程度であった。
【００２６】
比較例１
実施例１において、ご飯の入った容器１を振る替わりに容器１の外側から圧縮しておにぎりを成形しようとしたが、第１容器１０から第２容器２０が外れてしまった。再度、第１容器１０に第２容器２０を嵌め込んで続けたが、今度は容器１自体が変形してしまい、それ以上続けることができなかった。
【００２７】
比較例２
実施例１と同様のおにぎり容器１を使用して、おにぎり成形空間３５内に隙間がなくなる量のご飯を入れた。
その後、実施例１と同条件で振り、容器１からおにぎりを取り出そうとしたが、手で持つと直ぐに崩れてしまい取り出すことができなかった。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明のおにぎり成形容器は、誰でも簡単におにぎりが作れる容器として使用することができる。
【符号の説明】
【００２９】
１  おにぎり成形容器
１０  第１容器
１１  第１底部
１２  第１側面部
１３  第１開口部
１５  第１環状凸部
１６  第１フランジ部
２０  第２容器
２１  第２底部
２２  第２側面部
２３  第２開口部
２５  第２環状段差面
２６  第２フランジ部
３０  ヒンジ部
【図１】
2018033339.tif 000002
【図２】
2018033339.tif 000003
【図３】
2018033339.tif 000004
【図４】
2018033339.tif 000005