(57)【要約】【課題】利用環境に応じて最適な霜取り運転を行うワインセラーを提供すること。【解決手段】本願において開示のワインセラーは、冷却器の近傍に配置され冷却器周辺温度を検知する霜取り温度センサー２４と、前記冷却器に付着した霜を溶かすために冷却器周辺温度を上昇させる加温ヒーター２５と、所定のタイミングに達した場合にコンプレッサー３１を停止するとともに霜取り温度センサー２４により検知された冷却器周辺温度をチェックし、当該冷却器周辺温度に基づいて加温ヒーター２５を起動するか否かを判断する制御回路１１と、を備える構成とした。【選択図】図３−２
2018179323.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンプレッサーを使用した冷却方式を採用し、冷却サイクルによって冷却器に付着した霜を溶かす霜取り機能を有するワインセラーにおいて、
前記冷却器の近傍に配置され、冷却器周辺温度を検知する温度センサーと、
前記冷却器に付着した霜を溶かすために冷却器周辺温度を上昇させる加温ヒーターと、
所定のタイミングに達した場合に、前記コンプレッサーを停止するとともに前記温度センサーにより検知された冷却器周辺温度をチェックし、当該冷却器周辺温度に基づいて前記加温ヒーターを起動するか否かを判断する制御部と、
を備えることを特徴とするワインセラー。
【請求項２】
前記制御部は、
前記所定のタイミングで前記温度センサーにより検知された冷却器周辺温度が、前記冷却器に霜が付着する可能性のある温度として規定された「第１の温度」以下の場合に、前記加温ヒーターを起動し、
前記加温ヒーターを起動した後の冷却器周辺温度が「第２の温度（「第１の温度」＜「第２の温度」）」に達した場合に、前記加温ヒーターを停止し、
さらに、前記加温ヒーターを停止した後の冷却器周辺温度が「第３の温度（「第２の温度」＜「第３の温度」）」に達した場合に、前記コンプレッサーを再起動する、
ことを特徴とする請求項１に記載のワインセラー。
【請求項３】
前記制御部は、
前記所定のタイミングで前記温度センサーにより検知された冷却器周辺温度が、「第１の温度」より高くかつ「第３の温度」より低い場合に、前記加温ヒーターを起動することなくさらに冷却器周辺温度を監視し、
その後、冷却器周辺温度が「第３の温度」に達した場合に、前記コンプレッサーを再起動する、
ことを特徴とする請求項２に記載のワインセラー。
【請求項４】
前記制御部は、前記所定のタイミングで前記温度センサーにより検知された冷却器周辺温度が「第３の温度」以上の場合、前記冷却器に霜が付着していないと判断し、前記所定のタイミングに達した時点から特定時間経過後に当該コンプレッサーを再起動する、
ことを特徴とする請求項３に記載のワインセラー。
【請求項５】
前記所定のタイミングを、予め規定された定期的なタイミング、前記コンプレッサーの連続運転可能時間に達したタイミング、のいずれか一方または両方とすること、
を特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載のワインセラー。
【請求項６】
コンプレッサーを使用した冷却方式を採用し、冷却サイクルによって冷却器に付着した霜を溶かす霜取り機能を有するワインセラーにおける霜取り制御方法であって、
前記ワインセラーが、前記冷却器の近傍に配置され冷却器周辺温度を検知する温度センサーと、前記冷却器に付着した霜を溶かすために冷却器周辺温度を上昇させる加温ヒーターと、前記冷却器に付着した霜を溶かすための制御を行う制御部とを備える構成とし、
前記制御部の処理として、
所定のタイミングに達した場合に、前記コンプレッサーを停止するとともに前記温度センサーにより検知された冷却器周辺温度をチェックする温度確認ステップと、
前記チェック結果として得られた冷却器周辺温度に基づいて前記加温ヒーターを起動するか否かを判断する霜取り制御ステップと、
を含むことを特徴とする霜取り制御方法。
【請求項７】
前記霜取り制御ステップでは、
前記所定のタイミングで前記温度センサーにより検知された冷却器周辺温度が、前記冷却器に霜が付着する可能性のある温度として規定された「第１の温度」以下の場合に、前記加温ヒーターを起動し、
前記加温ヒーターを起動した後の冷却器周辺温度が「第２の温度（「第１の温度」＜「第２の温度」）」に達した場合に、前記加温ヒーターを停止し、
さらに、前記加温ヒーターを停止した後の冷却器周辺温度が「第３の温度（「第２の温度」＜「第３の温度」）」に達した場合に、前記コンプレッサーを再起動する、
ことを特徴とする請求項６に記載の霜取り制御方法。
【請求項８】
前記霜取り制御ステップでは、
前記所定のタイミングで前記温度センサーにより検知された冷却器周辺温度が、「第１の温度」より高くかつ「第３の温度」より低い場合に、前記加温ヒーターを起動することなくさらに冷却器周辺温度を監視し、
その後、冷却器周辺温度が「第３の温度」に達した場合に、前記コンプレッサーを再起動する、
ことを特徴とする請求項７に記載の霜取り制御方法。
【請求項９】
前記霜取り制御ステップでは、
前記所定のタイミングで前記温度センサーにより検知された冷却器周辺温度が「第３の温度」以上の場合に、前記冷却器に霜が付着していないと判断し、前記所定のタイミングに達した時点から特定時間経過後に当該コンプレッサーを再起動する、
ことを特徴とする請求項８に記載の霜取り制御方法。
【請求項１０】
前記所定のタイミングを、予め規定された定期的なタイミング、前記コンプレッサーの連続運転可能時間に達したタイミング、のいずれか一方または両方とすること、
を特徴とする請求項６〜９のいずれか１つに記載の霜取り制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷却器に付着した霜を溶かす霜取り機能を有するワインセラーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から下記特許文献１に記載されているような霜取り制御が知られている。たとえば、下記特許文献１に記載された冷蔵庫は、冷却器に付着した霜を溶かすための霜取りヒーターと、冷却器の近傍に設置されたサーミスタとを有する構成とし、定期的に霜取りヒーターを起動して霜取り運転を実行する。そして、霜取り運転中に、サーミスタにて検出された温度が所定温度以上となった場合、または、霜取りヒーターの通電時間が設定時間に達した場合に、霜取りヒーターを停止して霜取り運転を終了する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３５４８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１においては、庫内を低温（零下）に保持可能な冷蔵庫の霜取り制御について記載されており、具体的には、冷却器に必ず霜が付着することを前提とした利用環境において、冷却器に付着した霜を取るために定期的に霜取りヒーターを起動する霜取り制御が開示されている。
【０００５】
しかしながら、冷却器に霜が付着しない程度の庫内温度設定で動作可能なワインセラーには、上記従来の霜取り制御を一律に適用することは効率的ではない。すなわち、無駄な霜取り運転動作を回避する観点から上記従来の霜取り制御には改善の余地がある。
【０００６】
また、ワインセラーは、庫内湿度を保持する目的から庫内の水分を排水せずに溜める構造（水を溜める皿等の設置）になっており、冷蔵庫と異なり、長時間運転後も庫内湿度が高い。そのため、高湿度を保持するワインセラーにおいては、従来のように霜取りヒーターを利用して霜を露にするだけでは冷却器に露が付着した状態での再霜化が繰り返されることになり、残存する露による霜に新たな霜が付着して結果的に冷却器に付着する霜が増殖してしまう、という問題があった。
【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、利用環境に応じて最適な霜取り運転を行うワインセラーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本願に開示されたワインセラーは、コンプレッサーを使用した冷却方式を採用し、冷却サイクルによって冷却器に付着した霜を溶かす霜取り機能を有することとし、前記冷却器の近傍に配置され冷却器周辺温度を検知する温度センサーと、前記冷却器に付着した霜を溶かすために冷却器周辺温度を上昇させる加温ヒーターと、所定のタイミングに達した場合に前記コンプレッサーを停止するとともに前記温度センサーにより検知された冷却器周辺温度をチェックし、当該冷却器周辺温度に基づいて前記加温ヒーターを起動するか否かを判断する制御部と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
また、本願に開示されたワインセラーにおける霜取り制御方法は、コンプレッサーを使用した冷却方式を採用し、冷却サイクルによって冷却器に付着した霜を溶かす霜取り機能を有するワインセラーにおける霜取り制御方法であって、前記ワインセラーが、前記冷却器の近傍に配置され冷却器周辺温度を検知する温度センサーと、前記冷却器に付着した霜を溶かすために冷却器周辺温度を上昇させる加温ヒーターと、前記冷却器に付着した霜を溶かすための制御を行う制御部とを備える構成とし、前記制御部の処理として、所定のタイミングに達した場合に前記コンプレッサーを停止するとともに前記温度センサーにより検知された冷却器周辺温度をチェックする温度確認ステップと、前記チェック結果として得られた冷却器周辺温度に基づいて前記加温ヒーターを起動するか否かを判断する霜取り制御ステップと、を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本願に開示のワインセラーは、利用環境に応じて最適な霜取り運転を行うことができる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１−１】図１−１は、ワインセラーの正面図およびその断面図である。
【図１−２】図１−２は、ワインセラーの側面図およびその断面図である。
【図２−１】図２−１は、ワインセラーの正面図およびその断面図である。
【図２−２】図２−２は、ワインセラーの側面図およびその断面図である。
【図３−１】図３−１は、ワインセラーの電気系統図の一例を示す図である。
【図３−２】図３−２は、ワインセラーの電気系統図の一例を示す図である。
【図４−１】図４−１は、操作パネルの一例を示す図である。
【図４−２】図４−２は、操作パネルの一例を示す図である。
【図５−１】図５−１は、ワインセラーの冷却サイクルの一例を示す図である。
【図５−２】図５−２は、ワインセラーの冷却サイクルの一例を示す図である。
【図６−１】図６−１は、保存室内の空気の循環の一例を示す図である。
【図６−２】図６−２は、本願に開示のワインセラーにおける保存室内の空気の循環を示す模式図である。
【図７−１】図７−１は、冷却機能の一例を示すフローチャートである。
【図７−２】図７−２は、加温機能の一例を示すフローチャートである。
【図８】図８は、定常状態における保存室内の温度と冷却器の周辺温度の様子を示す図である。
【図９】図９は、霜取り制御方法を示すフローチャートである。
【図１０】図１０は、霜取り制御の一例を示す図である。
【図１１】図１１は、霜取り制御の一例を示す図である。
【図１２】図１２は、霜取り制御の一例を示す図である。
【図１３】図１３は、霜取り制御の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本願に開示するワインセラーおよび霜取り制御方法の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。
【実施例】
【００１３】
＜全体構成＞
図１はワインセラーの構造の一例を示す図であり、詳細には、図１−１は、本実施例のワインセラーの正面図およびその断面図であり、図１−２は、本実施例のワインセラーの側面図およびその断面図である。
【００１４】
図１−１および図１−２において、１はワインセラー（本体）であり、このワインセラー１には、上下個別に温度管理が可能な上保存室２ａと下保存室２ｂが設けられている。各保存室は固定の中仕切りプレート３により独立し、たとえば、それぞれ０℃〜２０℃の範囲内で１℃単位の温度設定が可能である。本実施例では、一例として、それぞれ１２本のワインボトルの収納を可能とし、上下の有効内容量の合計が１００Ｌクラス（小型）のワインセラーを想定する。上下２室の構成とすることにより、より高精度な温度管理が可能となり、たとえば、一方を短期保存用（７〜８℃程度）、もう一方を長期保存用（１４℃程度）、等のように、目的に応じて上下２室を使い分けることが可能となる。
【００１５】
また、ワインセラー１には、たとえば、断熱性とインテリア性に優れた３層構造のフルフラットガラスが全面に採用されたガラス扉４が取り付けられている。また、ガラス扉４の上部部分には、タッチ式の操作パネル５が配置され、主電源やライト（各保存室のＬＥＤ照明）のＯＮ／ＯＦＦ，保存室内の温度調整等の操作ができ、マニュアル操作で保存室内の環境を最適な状態に保つことが可能である。
【００１６】
また、ワインセラー１は、たとえば、太いワインボトル（シャンパーニュ径）をスムーズに出し入れできるような高さで棚ピッチが設定されており、上保存室２ａには、寝かせた状態で３本のワインボトルを収納可能な棚が縦に４段構成で設けられ、計１２本のワインボトルの収納が可能である。また、下保存室２ｂには、たとえば、後述する冷却サイクルに必要なコンプレッサー等が収納された収納庫６の段差を利用して、１番下の棚にワインボトル３本を斜めに配置することができ、さらに、寝かせた状態で３本のワインボトルを収納可能な棚が縦に３段構成で設けられ、計１２本のワインボトルの収納が可能である。なお、各保存室の棚を仕切る棚板７は、スライドすることにより自由に取り外しおよび取り付けが可能な構成である。
【００１７】
また、図１−２に示すように、下保存室２ｂの奥には、保存室内に階段状の段差が得られるように収納庫６が設けられており、この収納庫６には、後述する冷却サイクルにおいて使用されるコンプレッサーやキャピラリーチューブ等の機器が収納されている。また、各保存室の奥には、奥パネル９により各保存室と仕切られた空間である収納庫８が設けられており、この収納庫８には、たとえば、後述する冷却サイクルにおいて使用されるアキュムレータや冷却器等が収納され、さらに、加温ヒーター，ＬＥＤ等の照明，空気循環用のファンおよび霜取り温度センサー等も収納されている。
【００１８】
なお、上記では、上下個別に温度管理が可能な上保存室２ａと下保存室２ｂが設けられた、上下２段構成のワインセラー１について記載したが、本実施例のワインセラーは、これに限らず、たとえば、図２（図２−１，図２−２）に示すような保存室が１つのタイプのワインセラーであってもよく、また、図示はしていないが３つ以上の保存室を有するものであってもよい。図２はワインセラーの構造の一例を示す図であり、詳細には、図２−１は、保存室が１つのタイプのワインセラーの正面図およびその断面図であり、図２−２は、保存室が１つのタイプのワインセラーの側面図およびその断面図である。保存室が１つのタイプのワインセラー１は、上下２段構成のワインセラーから上保存室２ａの機能を除いたものであり、下保存室２ｂの機能を備えた保存室２のみで構成されたものとなる。
【００１９】
＜詳細構成＞
つづいて、ワインセラー１の構成をより詳細に説明する。なお、ここでは、一例として、図１に示す上下２段構成のワインセラー１を用いてその構成および動作を詳細に記載するが、本実施例のワインセラーはこれに限らず、たとえば、図２に示すワインセラー１等、保存室単位に個別に温度調整が可能なすべてのワインセラーに適用可能である。
【００２０】
まず、上記図１のように構成されるワインセラー１の電気回路構成およびその制御について説明する。図３−１は、ワインセラー１の電気系統図の一例を示す図である。
【００２１】
図３−１に示すとおり、ワインセラー１においては、制御回路１１が、ＡＣ１００Ｖを入力とし、ワインセラー１内の電子機器を制御する。詳細には、上保存室２ａ，下保存室２ｂ用にそれぞれ設けられたＬＥＤ２１ａ，２１ｂ、室内温度センサー２２ａ，２２ｂ、霜取り温度センサー２４ａ，２４ｂ、加温ヒーター２５ａ，２５ｂ、ファン２６ａ，２６ｂを制御する。また、制御回路１１は、冷却サイクルで使用されるコンプレッサー３１と電磁弁（三方弁）３２を、上保存室２ａおよび下保存室２ｂに共通の構成として制御する。なお、図２に示すような保存室が１つのタイプのワインセラー１の電気系統図を、一例として、図３−２に示す。このワインセラー１は、制御回路１１が、ＡＣ１００Ｖを入力とし、保存室２用に設けられたＬＥＤ２１，室内温度センサー２２，霜取り温度センサー２４，加温ヒーター２５，ファン２６，コンプレッサー３１，電磁弁（三方弁）３２を制御する。
【００２２】
さらに、制御回路１１は、ガラス扉４に設けられた操作パネル５から得られる操作情報に基づいて、主電源やライト（各保存室のＬＥＤ照明）のＯＮ／ＯＦＦ制御や、保存室の温度調整を行う。図４−１は、タッチ式の操作パネル５の一例を示す図である。本実施例では、上保存室２ａと下保存室２ｂが独立しているので、各保存室の温度を個別に設定可能である（図４−１のUpper，Lowerに相当）。なお、図４−２は、保存室が１つのタイプのワインセラーにおけるタッチ式の操作パネル５の一例を示す図である。
【００２３】
上記各種電子機器を制御する本実施例の制御回路１１は、たとえば、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）およびＦＰＧＡ（Field  Programmable  Gate  Array）等で構成される制御部、ＲＯＭ（Read  Only  Memory），ＲＡＭ（Random  Access  Memory）等の各種メモリ、および図示の各種電子機器と信号の送受信を行うインタフェース部、等から構成されている。
【００２４】
また、図３−１において、ＬＥＤ２１ａは上保存室２ａ用の照明であり、ＬＥＤ２１ｂは下保存室２ｂ用の照明であり、それぞれ、操作パネル５のＯＮ／ＯＦＦ操作に連動して、制御回路１１によりＯＮ／ＯＦＦが制御される。
【００２５】
室内温度センサー２２ａは、たとえば、上保存室２ａ内の所定位置に設置され周辺温度を検知するためのセンサーであり、室内温度センサー２２ｂは、下保存室２ｂ内の所定位置に設置され周辺温度を検知するためのセンサーである。室内温度センサー２２ａ，２２ｂは、それぞれ、割り当てられた保存室内の温度を制御回路１１に通知する。この通知を受けた制御回路１１は、保存室毎に、操作パネル５の操作により設定された温度（上記０℃〜２０℃に相当）と室内温度センサー（２２ａ，２２ｂ）から通知された温度とを比較し、各保存室の設定温度が保持されるように冷却および加温に関する制御を行う。すなわち、操作パネル５に表示される現在温度（図４−１および図４−２参照）は、各保存室内の温度に相当する。
【００２６】
霜取り温度センサー２４ａは上保存室２ａ用の冷却器近傍に配置され、霜取り温度センサー２４ｂは下保存室２ｂ用の冷却器近傍に配置される。たとえば、制御回路１１の制御により、定期的に霜取り制御動作を開始（コンプレッサー３１ＯＦＦ）し、その後、霜取り制御動作を終了（コンプレッサー３１ＯＮ）する場合において、各霜取り温度センサー２４ａ，２４ｂは、それぞれ近傍の冷却器（エバポレーター）の周辺温度を測定する。そして、その測定結果を制御回路１１がチェックする。制御回路１１は、その測定結果に基づいて加温ヒーター（後述する加温ヒーター２５ａ，２５ｂ）のＯＮ／ＯＦＦ制御を行うことにより、上記霜取り制御動作において冷却器に付着した霜を溶かすことができる。
【００２７】
加温ヒーター２５ａは、たとえば、上保存室２ａ用の冷却器に一体化して設置され、加温ヒーター２５ｂは、たとえば、下保存室２ｂ用の冷却器に一体化して設置され、これらのヒーターは、制御回路１１の制御により、上記霜取り制御動作時（コンプレッサー３１ＯＦＦ時）および通常動作時（コンプレッサー３１ＯＮ時）において、周辺温度を上昇させる機能を有する。また、ファン２６ａは、たとえば、上保存室２ａの上部に設置され、ファン２６ｂは、たとえば、下保存室２ｂの上部に設置され、制御回路１１の制御により、割り当てられた保存室内の空気を循環させる。たとえば、上記加温ヒーター２５ａとファン２６ａが上保存室２ａにおいて連動し、加温ヒーター２５ａにより暖められた空気を循環させることにより、上保存室２ａ内の温度を設定温度まで上昇させることができる。下保存室２ｂにおいても上記と同様の制御が可能である。また、真冬の部屋等、外気温が特に低い場合には、ワインセラー１の各保存室内の温度が設定温度よりも大幅に低くなる場合が想定されるが、このような場合でも加温ヒーター２５ａ，２５ｂによって適切な温度管理が可能となる。
【００２８】
また、図３−１において、制御回路１１は、コンプレッサー３１および電磁弁３２を電気的に制御し、ワインセラー１の冷却サイクルを保存室毎に個別に制御する。図５−１は、ワインセラー１の冷却サイクルの一例を示す図であり、より詳細には、２つの冷却器３６ａ，３６ｂを上下２つの保存室に１つずつ割り当て、制御回路１１が、上保存室２ａの冷却サイクルおよび下保存室２ｂの冷却サイクルを個別に制御する。
【００２９】
コンプレッサー（圧縮器）３１は、気体冷媒を圧縮して高温高圧のガス冷媒を生成し出力する。コンプレッサー３１から送られてきた高温高圧のガス冷媒は、コンデンサー（凝縮器）３３で放熱しながら、常温高圧の液体冷媒に変化し、さらに、常温高圧の液体冷媒は、アキュムレータ３４にて水分等の異物が取り除かれる。ここで、たとえば、上保存室２ａ内の温度を下げるように制御を行う場合、制御回路１１は、アキュムレータ３４にて水分等の異物が取り除かれた液体冷媒がキャピラリーチューブ３５ａに送られるように電磁弁３２を制御する。電磁弁３２を介して送られてくる液体冷媒は、管径の細いキャピラリーチューブ３５ａを通過することによって、蒸発（気化）しやすいように圧力が下げられる。その後、低温低圧となった液体冷媒は、冷却器３６ａに送られ、ここで、周辺の空気から熱を奪って蒸発（気化）し、最終的に、冷却器３６ａにおいて気体となった冷媒がコンプレッサー３１に戻る。このようなサイクルが繰り返し実行されることによって、冷却器３６ａの周囲が冷却される。
【００３０】
一方、下保存室２ｂ内の温度を下げるように制御を行う場合、制御回路１１は、アキュムレータ３４にて水分等の異物が取り除かれた液体冷媒がキャピラリーチューブ３５ｂに送られるように電磁弁３２を制御する。電磁弁３２を介して送られてくる液体冷媒は、管径の細いキャピラリーチューブ３５ｂを通過することによって、蒸発（気化）しやすいように圧力が下げられる。その後、低温低圧となった液体冷媒は、冷却器３６ｂに送られ、ここで、周辺の空気から熱を奪って蒸発（気化）し、最終的に、冷却器３６ｂにおいて気体となった冷媒がコンプレッサー３１に戻る。このようなサイクルが繰り返し実行されることによって、冷却器３６ｂの周囲が冷却される。
【００３１】
そして、各保存室において上記冷却サイクルに使用される機器とファン２６ａ，２６ｂが連動して、冷却器３６ａ，３６ｂにより冷やされた空気を循環させることにより、すなわち、その冷気が各保存室内に送り込まれることによって、各保存室内の温度を設定温度まで下げることができる。
【００３２】
なお、上記冷却サイクルにおいては、説明の便宜上、制御回路１１が電磁弁３２を交互に操作することとしたが、これに限らず、上保存室２ａの冷却サイクルと下保存室２ｂの冷却サイクル（２系統の冷却サイクル）が同時に行われるように電磁弁３２を調整することとしてもよい。また、ワインセラー１では、一例として上下２段構成の保存室を有することから、電磁弁３２を制御することで２系統の冷却サイクルを切り替える構成としたが、たとえば、保存室が１つのタイプのワインセラー１（図２参照）については、冷却サイクルが１系統（たとえば、コンプレッサー３１，コンデンサー３３，アキュムレータ３４，キャピラリーチューブ３５，冷却器３６からなる冷却サイクル）となり切り替えの必要がないため、電磁弁３２が不要となる。図５−２は、保存室が１つのタイプのワインセラー１の冷却サイクルの一例を示す図である。
【００３３】
図６−１は、保存室内の空気の循環の一例を示す図であり、具体的には、上記冷却サイクルにより冷やされた空気および加温ヒーターにより暖められた空気の循環の様子が示されている。また、図６−２は、本実施例のワインセラーにおける保存室内の空気の循環を示す模式図である。図６−１および図６−２において、４１ａは、上記加温ヒーター２５ａと冷却器３６ａが一体化されて配置された上保存室２ａ用のフィン型冷却器であり、４１ｂは、上記加温ヒーター２５ｂと冷却器３６ｂが一体化されて配置された下保存室２ｂ用のフィン型冷却器であり、それぞれ奥パネル９裏の収納庫８内に配置されている。本実施例では、制御回路１１がファン２６ａ，２６ｂによる吸い込みおよび吐き出しを制御することにより、保存室内の空気を循環させる。具体的には、図示の矢印に示すように、各保存室下部に設けられた吸込用通風口を介して収納庫８に保存室内の空気が取り込まれ、上記フィン型冷却器４１ａ，４１ｂで暖められた空気または冷やされた空気が、奥パネル９上部にスリット状に設けられた吐出用通風口を介して各保存室内に放出される。これにより、保存室毎に、操作パネル５により設定された温度への温度制御が可能となる。
【００３４】
また、本実施例においては、ファン２６ａ，２６ｂを、たとえば、取り込んだ空気を１０度前後斜め上に向けて放出することができるように傾けて設置する（図６−１，図６−２参照）。これにより、吐出用通風口から斜め上に向かって放出された空気が保存室内上面にあたって反射し保存室内前面まで到達することになり、ワインボトル収納時においても、ワインボトルにより風が遮られることなく、保存室内の空気を効率よく循環させることができるため、たとえば、０℃〜２０℃の範囲内で、さらにはそれ以上の温度範囲において、１℃単位の温度設定が可能となる。また、上記のように保存室内の空気を効率よく循環させることにより０℃前後の低温設定も可能となり、さらには、幅の広い設定温度（０℃〜２０℃等）にも対応可能であるため、ワインに限らず、たとえば、日本酒，焼酎，ウィスキー等の長期，短期の貯蔵や、ビール，その他の各種飲料の保存用としても最適である。
【００３５】
なお、図６−１に示すように、ワインセラー１には、本体背面（収納庫８の背面）に、それぞれ複数の外気交換穴４２が設けられている。これにより、収納庫８および奥パネル９を介して、外気に含まれる水分を上保存室２ａ内および下保存室２ｂ内に取り入れることができ、また、余分な水分を保存室外に排出することができるため、各保存室内の湿度を最適な状態に保つことが可能となる。また、本実施例においては、ファン２６ａ，２６ｂを傾けて設置することとしたが、この傾斜角度についてはこれに限るものではなく、ワインボトルにより風が遮られないように適宜角度を変えて設置可能である。
【００３６】
＜温度制御方法＞
つづいて、本実施例のワインセラーにおける保存室内の温度制御方法について説明する。ここでは、一例として、図２に示すワインセラーを用いて保存室内の温度制御方法を説明する。
【００３７】
なお、本実施例の温度制御方法は、図２に示すワインセラー１の他、たとえば、図１に示すワインセラー１等のように、保存室単位に個別に温度調整が可能なすべてのワインセラーに適用可能である。すなわち、保存室が複数存在するワインセラーについては、保存室毎に、下記の温度制御方法を実行することになる。また、ワインセラー１においては、保存室内の温度制御方法を実現するための前提として、以下の操作を可能とする。たとえば、操作パネル５の現在温度表示部分左側の上方向ボタンを３秒間長押しすることにより温度設定制御が発動し、その後、上下方向ボタンの操作で保存室の設定温度（たとえば、０℃〜２０℃）を変更することが可能となる。ここで変更された設定温度は、随時、制御回路１１内のメモリに上書きされる。また、本実施例では、特定のボタンを３秒間長押しすることで設定温度を変更可能な構成としたが、設定温度の変更方法についてはこれに限らず、どのような方法であってもよい。
【００３８】
以下、保存室内の温度制御方法をフローチャートに従い詳細に説明する。図７は、保存室内の温度制御方法を示すフローチャートであり、詳細には、図７−１は、本実施例の温度制御方法を実現するための機能である冷却機能を示すフローチャートであり、図７−２は、本実施例の温度制御方法を実現するための機能である加温機能を示すフローチャートである。なお、ワインセラー１においては、保存室の設定温度Ｘの初期値が、たとえば、１４℃に設定されているものとし、その値が制御回路１１内のメモリに予め記憶されているものとする。
【００３９】
＜冷却機能＞
制御回路１１は、操作パネル５から送られてくるＯＮ信号の受信待ち状態において（ステップＳ１，Ｎｏ）、主電源ＯＮ／ＯＦＦボタンが押され、ＯＮ信号を受信した場合に（ステップＳ１，Ｙｅｓ）、ワインセラー１を立ち上げ、制御を開始する。
【００４０】
主電源ＯＮの直後の動作において、制御回路１１は、まず、メモリから保存室の設定温度Ｘの初期値を読み出し（ステップＳ２）、さらに、室内温度センサー２２により測定された保存室内の温度Ａを確認する（ステップＳ３）。そして、制御回路１１は、温度Ａが（Ｘ＋１）℃以上かどうか、すなわち、「Ａ≧Ｘ＋１」であるかどうかを確認し、たとえば、「Ａ≧Ｘ＋１」の場合には（ステップＳ４，Ｙｅｓ、ステップＳ５，Ｙｅｓ）、保存室内の温度を下げるため、コンプレッサー３１およびファン２６を起動し、冷却サイクルを開始する（ステップＳ６）。その後、制御回路１１は、温度Ａが（Ｘ＋１）℃を下回るまで上記ステップＳ１〜ステップＳ５，Ｎｏ，ステップＳ１０，Ｎｏ（主電源ＯＮ状態）の処理を繰り返し実行して冷却サイクルを継続し、さらには、温度Ａが（Ｘ−１）℃以下になるまで、すなわち、温度Ａが「Ｘ＋１＞Ａ＞Ｘ−１」の間も、上記ステップＳ１〜ステップＳ４，Ｎｏ、ステップＳ７，Ｎｏ、ステップＳ１０，Ｎｏの処理を繰り返し実行して冷却サイクルを継続する。その後、冷却サイクル継続中に温度Ａが（Ｘ−１）℃以下になった場合、すなわち、「Ａ≦Ｘ−１」になった場合（ステップＳ４，Ｎｏ、ステップＳ７，Ｙｅｓ、ステップＳ８，Ｙｅｓ）、制御回路１１は、コンプレッサー３１およびファン２６の動作を終了させ（ステップＳ９）、冷却サイクルを終了する。
【００４１】
一方、主電源ＯＮの直後の動作において、上記ステップＳ２およびステップＳ３の処理を実行後、たとえば、温度Ａが（Ｘ＋１）℃以上かどうかを確認し（ステップＳ４）、温度Ａが「Ｘ＋１＞Ａ＞Ｘ−１」の場合（ステップＳ４，Ｎｏ、ステップＳ７，Ｎｏ）、制御回路１１は、現状の温度を保持するため、温度Ａが（Ｘ＋１）℃以上になるまで冷却サイクルを起動させない。その後、冷却サイクルを起動させない状態を継続した結果、温度Ａが（Ｘ＋１）℃以上となった場合、すなわち、「Ａ≧Ｘ＋１」になった場合（ステップＳ４，Ｙｅｓ、ステップＳ５，Ｙｅｓ）、制御回路１１は、冷却サイクルを起動し（ステップＳ６）、以降、上記同様、ステップＳ１〜ステップＳ１０，Ｎｏの処理を繰り返し実行する。一方で、冷却サイクルを起動させない状態を継続した結果、温度Ａが（Ｘ−１）℃以下となった場合（ステップＳ４，Ｎｏ、ステップＳ７，Ｙｅｓ、ステップＳ８，Ｎｏ）、制御回路１１は、冷却サイクルを起動させない状態をさらに継続する。
【００４２】
さらに、主電源ＯＮの直後の動作において、上記ステップＳ２およびステップＳ３の処理を実行後、温度Ａが（Ｘ−１）℃以下の場合（ステップＳ４，Ｎｏ、ステップＳ７，Ｙｅｓ、ステップＳ８，Ｎｏ）、制御回路１１は、上記同様、温度Ａが（Ｘ＋１）℃以上となるまで冷却サイクルを起動させない。冷却サイクルを起動させない状態を継続した場合の動作は上記と同様である。
【００４３】
なお、上記では、冷却サイクルの起動，終了の起点を（Ｘ±１）℃としているが、これは一例であり、この限りではない。冷却サイクルの起動，終了の起点となる温度は、ワインセラー１に要求される性能に応じて適宜変更可能である。また、上記冷却サイクルにおいてファン２６を起動する場合の風量は、実験，実績等の経験値に基づいて制御回路１１により適宜変更される風量であってもよいし、また、ファン２６の仕様に基づく風量（固定値）であってもよい。
【００４４】
＜加温機能＞
また、主電源ＯＮの直後の動作において、上記ステップＳ２およびステップＳ３の処理を実行後、制御回路１１は、温度Ａが（Ｘ−３）℃以下かどうか、すなわち、「Ａ≦Ｘ−３」であるかどうかを確認し（図７−２（ａ）、ステップＳ１１）、たとえば、「Ａ≦Ｘ−３」の場合には（ステップＳ１１，Ｙｅｓ、ステップＳ１２，Ｙｅｓ）、保存室内の温度を上げる必要があるため、加温ヒーター２５およびファン２６を起動し、加温制御を開始する（ステップＳ１３）。その後、制御回路１１は、温度Ａが（Ｘ−３）℃を上回るまで上記ステップＳ１〜ステップＳ３、ステップＳ１１，Ｙｅｓ、ステップＳ１２，Ｎｏ、（ｂ）、ステップＳ１０，Ｎｏの処理を繰り返し実行して加温制御を継続し、さらには、温度Ａが（Ｘ−１）℃以上になるまで、すなわち、温度Ａが「Ｘ−３＜Ａ＜Ｘ−１」の間も、上記ステップＳ１〜ステップＳ３、ステップＳ１１，Ｎｏ、ステップＳ１４，Ｎｏ、（ｂ）、ステップＳ１０，Ｎｏの処理を繰り返し実行して加温制御を継続する。その後、加温制御継続中に温度Ａが（Ｘ−１）℃以上になった場合、すなわち、「Ａ≧Ｘ−１」になった場合（ステップＳ１１，Ｎｏ、ステップＳ１４，Ｙｅｓ、ステップＳ１５，Ｙｅｓ）、制御回路１１は、加温ヒーター２５およびファン２６の動作を終了させ（ステップＳ１６）、加温制御を終了する。
【００４５】
一方、主電源ＯＮの直後の動作において、上記ステップＳ２およびステップＳ３の処理を実行後、温度Ａが（Ｘ−３）℃以下かどうかを確認し（図７−２（ａ）、ステップＳ１１）、温度Ａが「Ｘ−３＜Ａ＜Ｘ−１」の場合（ステップＳ１１，Ｎｏ、ステップＳ１４，Ｎｏ）、制御回路１１は、現状の温度を保持するため、温度Ａが（Ｘ−３）℃以下になるまで加温制御を起動させない。その後、加温制御を起動させない状態を継続した結果、温度Ａが（Ｘ−３）℃以下となった場合、すなわち、「Ａ≦Ｘ−３」になった場合（ステップＳ１１，Ｙｅｓ、ステップＳ１２，Ｙｅｓ）、制御回路１１は、加温制御を起動し（ステップＳ１３）、以降、上記同様、ステップＳ１〜ステップＳ３、ステップＳ１１〜ステップＳ１６、（ｂ）、ステップＳ１０，Ｎｏの処理を繰り返し実行する。一方で、加温制御を起動させない状態を継続した結果、温度Ａが（Ｘ−１）℃以上となった場合（ステップＳ１１，Ｎｏ、ステップＳ１４，Ｙｅｓ、ステップＳ１５，Ｎｏ）、制御回路１１は、加温制御を起動させない状態をさらに継続する。
【００４６】
さらに、主電源ＯＮの直後の動作において、上記ステップＳ２およびステップＳ３の処理を実行後、温度Ａが（Ｘ−１）℃以上の場合（ステップＳ１１，Ｎｏ、ステップＳ１４，Ｙｅｓ、ステップＳ１５，Ｎｏ）、制御回路１１は、上記同様、温度Ａが（Ｘ−３）℃以下となるまで加温制御を起動させない。加温制御を起動させない状態を継続した場合の動作は上記と同様である。
【００４７】
なお、上記では、加温制御の起動，終了の起点をそれぞれ（Ｘ−３）℃，（Ｘ−１）℃としているが、これは一例であり、この限りではない。加温制御の起動，終了の起点となる温度は、ワインセラー１に要求される性能に応じて適宜変更可能である。また、上記加温制御においてファン２６を起動する場合の風量は、たとえば、上記冷却サイクルの場合と同様、実験，実績等の経験値に基づいて制御回路１１により適宜変更される風量であってもよいし、また、ファン２６の仕様に基づく風量（固定値）であってもよい。
【００４８】
＜主電源ＯＦＦ＞
上記冷却機能および加温機能に関する処理を実行中に、主電源ＯＮ／ＯＦＦボタンが押され、制御回路１１がＯＦＦ信号を受信した場合（ステップＳ１０，Ｙｅｓ）、制御回路１１は、冷却サイクルおよび加温制御によるファン２６の動作状態を確認する（ステップＳ３１）。たとえば、冷却サイクル継続中の場合には（ステップＳ３１，Ｙｅｓ）、コンプレッサー３１およびファン２６の動作を停止させて、冷却サイクルを終了し（ステップＳ３２）、ステップＳ１の処理に戻る。また、加温制御継続中の場合には（ステップＳ３１，Ｙｅｓ）、加温ヒーター２５およびファン２６の動作を停止させて、加温制御を終了し（ステップＳ３２）、ステップＳ１の処理に戻る。なお、ステップＳ３１の確認処理においていずれも動作していない場合には（ステップＳ３１，Ｎｏ）、そのままステップＳ１の処理に戻る。
【００４９】
＜霜取り制御方法＞
つづいて、本実施例のワインセラーにおける霜取り制御方法について説明する。ここでは、一例として、図２に示すワインセラー１を用いて冷却器３６の霜取り制御について説明する。なお、本実施例の霜取り制御方法は、図２に示すワインセラー１の他、たとえば、図１に示すワインセラー１等のように、保存室単位に個別に温度調整が可能なすべてのワインセラーに適用可能である。すなわち、保存室が複数存在するワインセラーについては、各保存室用に設けられた冷却器毎に、下記の霜取り制御方法を実行することになる。
【００５０】
＜前提＞
本実施例においては、主電源ＯＮでカウントが開始される通電累積時間Ｚ1がカウントされており、制御回路１１内のカウンターの値Ｚ1が６時間（ｈ）の倍数に達する毎にコンプレッサー３１を停止（ＯＦＦ）する制御が行われる。また、本実施例では、コンプレッサー３１の連続運転可能時間（コンプレッサー３１ＯＮでカウント開始）Ｃ（＝３．５ｈ）が予め設定されており、制御回路１１内のカウンターの値Ｚ2がＣ＝３．５ｈに達した時点でコンプレッサー３１を停止（ＯＦＦ）する制御が行われ、この時点でＺ2はリセットされる。
【００５１】
また、本実施例では、保存室２が設定温度（たとえば、０℃〜２０℃の範囲内で設定可能）に安定的に維持されている状態を、たとえば「定常状態」と呼ぶ。図８は、定常状態における保存室２内の温度と冷却器３６の周辺温度の様子を示す図である。定常状態においては、数分ごとにコンプレッサー３１のＯＮ／ＯＦＦ、すなわち、冷却器の冷却／非冷却が繰り返されることによって、安定的に保存室２内の温度が設定温度に維持される。ここでは、一例として、保存室２の設定温度を０℃とし、さらに、冷却サイクル起動の起点を保存室内温度が１℃に達した時点（図示のコンプＯＮに対応）とし、冷却サイクル終了の起点を保存室内温度が０℃に達した時点（図示のコンプＯＦＦに対応）とする。図８では、設定温度０℃を維持するために、約１０分前後でコンプレッサー３１のＯＮ／ＯＦＦ制御が行われている（コンプレッサー３１の制御については、たとえば、図７−１参照）。したがって、本実施例において、定常状態で動作中に、コンプレッサー３１の動作時間が連続運転可能時間Ｃ（＝３．５ｈ）に達することはレアケースとなる。コンプレッサー３１の動作時間が連続運転可能時間Ｃに達するケースとしては、たとえば、電源投入直後で保存室２内の温度が高温の場合や、ワインの出し入れ作業で保存室２内の温度が上昇した場合、等が想定される。
【００５２】
＜霜取り制御の具体例＞
以下、本実施例の霜取り制御方法をフローチャートに従い詳細に説明する。図９は、本実施例の霜取り制御方法を示すフローチャートである。
【００５３】
定常状態（図８参照）において（図９、ステップＳ３１，Ｎｏ）、たとえば、通電累積時間Ｚ1が６ｈの倍数に達した場合（ステップＳ３１，Ｙｅｓ）、制御回路１１は、コンプレッサー３１を停止（ＯＦＦ）するとともに（すでにコンプレッサー３１がＯＦＦのときにＯＦＦ状態を維持する場合、を含む）、霜取り温度センサー２４から得られる冷却器３６の周辺温度Ｅをチェックする（ステップＳ３２）。本実施例のワインセラー１は、Ｚ1の検出（ステップＳ３１，Ｙｅｓ）を起点として通常動作モードから霜取りモードへ移行し、その後、コンプレッサー３１の動作再開（ＯＮ）と同時に霜取りモードから通常動作モードへ移行するものとする。ここで、通常動作モードとは、温度制御（たとえば、図７−１，図７−２に示す温度制御）を実行して保存室２内の温度を設定温度に保持するための動作モードのことである。なお、本実施例では、一例として、通電累積時間Ｚ1が６ｈの倍数に達した場合に霜取りモードに移行することとしたが、これに限るものではなく、制御回路１１内のカウンターの値Ｚ2がＣ＝３．５ｈに達した場合においても同様に霜取りモードに移行するものとする。また、本実施例では、一例としてＺ1のタイミングを６ｈの倍数（６時間毎）としたが、これに限るものではなく、３０分毎，１時間毎、２時間毎、・・・等、任意の時間を設定可能である。また、たとえば、本体の所定箇所に霜取り用スイッチ等の操作部を設け、上記定期的なタイミングの他、スイッチ操作があったことを起点として霜取りモードに移行することとしてもよい。
【００５４】
ステップＳ３２により冷却器３６の周辺温度Ｅをチェックした結果、Ｅが１℃以下の場合（ステップＳ３３，Ｙｅｓ）、制御回路１１は、加温ヒーター２５を起動（ＯＮ）し（ステップＳ３４）、その後、冷却器３６の周辺温度Ｅを監視する（ステップＳ３５，Ｎｏ、ステップＳ３６，Ｎｏ）。加温ヒーター２５ＯＮにより、冷却器３６の霜取りが開始される。なお、本実施例では、加温ヒーター２５を起動する条件を「Ｅ≦１℃」としているが、これに限るものではなく、たとえば、用途および利用環境等を考慮し、冷却器３６に霜が付着する可能性のある値として規定されたものであれば、どのような値であってもよい。また、この条件により、後述する「Ｅ＝２℃」および「Ｅ＝３℃」等の条件も可変となる。
【００５５】
ステップＳ３５により冷却器３６の周辺温度Ｅを監視中に、たとえば、Ｅが２℃に達した場合（ステップＳ３５，Ｙｅｓ）、制御回路１１は、加温ヒーター２５を停止（ＯＦＦ）し（ステップＳ３７）、さらに、冷却器３６の周辺温度Ｅを監視する（ステップＳ３８，Ｎｏ）。制御回路１１は、たとえば、Ｅが２℃に達した時点で、冷却器３６に付着した霜が溶け、露に変化したものと判断する。
【００５６】
そして、ステップＳ３８により冷却器３６の周辺温度Ｅを監視中に、たとえば、Ｅが３℃に達した場合（ステップＳ３８，Ｙｅｓ）、制御回路１１は、コンプレッサー３１を再起動（ＯＮ）し（ステップＳ３９）、霜取りモードから通常動作モードへ移行する。本実施例では、Ｅが２℃から３℃に達するまでの時間を、露として冷却器３６に残存する水滴を落とすための時間として使用する。これにより、冷却器３６に残存する水滴（露）を減らすことができ、さらに、冷却器３６を再冷却したとき（冷却サイクルを再起動したとき）の霜の増殖を回避することができる。なお、本実施例では、冷却器３６の周辺温度Ｅが２℃から３℃まで上昇することを前提としているが、たとえば、室内温度が非常に低い場合等、利用環境によって２℃から３℃へ上昇するまでに時間がかかるケース、または３℃まで上昇しないケースを想定し、加温ヒーター２５の稼働時間に制限を持たせ（たとえば、３０分等）、制限時間内に３℃まで上昇しない場合にはコンプレッサー３１を強制的に再起動（通常動作モードへ移行）することとしてもよい。
【００５７】
図１０は、本実施例の霜取り制御の一例を示す図であり、詳細には、ステップＳ３２のチェックで「Ｅ≦１℃」が検出され、かつその後所定時間内にＥ＝２℃が検出された場合における、霜取り制御の一例を示す図である。図１０では、一例として、保存室２の設定温度を０℃とし、保存室内温度が上昇して１℃に達した時点で冷却サイクルを起動（コンプレッサー３１ＯＮ）し、保存室内温度が下降して０℃に達した時点で冷却サイクルを終了（コンプレッサー３１ＯＦＦ）することにより、安定的に略０℃を維持している（定常状態）。この状態で、Ｚ1が６ｈの倍数に達した場合、制御回路１１は、霜取りモードに移行し、コンプレッサー３１を停止するとともに冷却器３６の周辺温度Ｅをチェックする。この時点で、Ｅは−８℃であるため（図１０参照）、制御回路１１は、加温ヒーター２５を起動し、Ｅが２℃に上昇するまでの期間を、冷却器３６に付着した霜を溶かすための時間として使用する。その後、Ｅ＝２℃を検出した時点で、制御回路１１は、加温ヒーター２５を停止し、Ｅが３℃に上昇するまでの期間を、露として冷却器３６に残存する水滴を落とすための時間として使用する。そして、Ｅ＝３℃を検出した時点で、制御回路１１は、コンプレッサー３１を再起動して通常動作モードに移行する。
【００５８】
また、ステップＳ３５の処理で冷却器３６の周辺温度Ｅを監視中に、たとえば、Ｅが２℃に達することなく加温ヒーター２５の稼働時間が３０分に達した場合（ステップＳ３５，Ｎｏ、ステップＳ３６，Ｙｅｓ）、制御回路１１は、加温ヒーター２５を停止（ＯＦＦ）するとともに、コンプレッサー３１を再起動（ＯＮ）し（ステップＳ４０）、霜取りモードから通常動作モードへ移行する。
【００５９】
図１１は、本実施例の霜取り制御の一例を示す図であり、詳細には、ステップＳ３５の監視でＥが２℃に達することなく加温ヒーター２５の稼働時間が３０分に達した場合における、霜取り制御の一例を示す図である。図１１において、制御回路１１は、Ｚ1が６ｈの倍数に達した時点（霜取りモードに移行）においてＥが−８℃であるため、加温ヒーター２５を起動してその後のＥを監視するが、加温ヒーター２５の稼働時間が３０分に達してもＥが２℃まで上昇しないため、加温ヒーター２５を停止するとともにコンプレッサー３１を再起動し、通常動作モードに移行する。
【００６０】
一方で、ステップＳ３２により冷却器３６の周辺温度Ｅをチェックした結果、Ｅが１℃より高く３℃よりも低い場合（ステップＳ３３，Ｎｏ、ステップＳ４１，Ｙｅｓ）、すなわち、「１℃＜Ｅ＜３℃」の場合、制御回路１１は、加温ヒーター２５を起動することなく、冷却器３６の周辺温度Ｅをさらに監視する（ステップＳ３８，Ｎｏ）。ここで、ステップＳ３２によりＥが「１℃＜Ｅ＜３℃」の範囲内の場合、制御回路１１は、加温ヒーター２５を起動しなくてもコンプレッサーＯＦＦ（冷却サイクル停止）のみで冷却器３６の霜取りが可能である、と判断する。
【００６１】
そして、ステップＳ３８により冷却器３６の周辺温度Ｅを監視中に、たとえば、Ｅが３℃に達した場合（ステップＳ３８，Ｙｅｓ）、制御回路１１は、コンプレッサー３１を再起動（ＯＮ）し（ステップＳ３９）、霜取りモードから通常動作モードへ移行する。
【００６２】
図１２は、本実施例の霜取り制御の一例を示す図であり、詳細には、ステップＳ３２のチェックで「１℃＜Ｅ＜３℃」が検出された場合における、霜取り制御の一例を示す図である。図１２では、一例として、保存室２の設定温度を５℃とし、保存室内温度が上昇して６℃に達した時点で冷却サイクルを起動（コンプレッサー３１ＯＮ）し、保存室内温度が下降して５℃に達した時点で冷却サイクルを終了（コンプレッサー３１ＯＦＦ）することにより、安定的に略５℃を維持している（定常状態）。この状態で、Ｚ1が６ｈの倍数に達した場合、制御回路１１は、霜取りモードに移行し、コンプレッサー３１を停止するとともに冷却器３６の周辺温度Ｅをチェックする。この時点で、Ｅは２℃（「１℃＜Ｅ＜３℃」の範囲内）であるため（図１２参照）、制御回路１１は、加温ヒーター２５を起動することなく冷却器３６の周辺温度Ｅをさらに監視し、Ｅ＝３℃を検出した時点でコンプレッサー３１を再起動して通常動作モードに移行する。
【００６３】
もう一方で、ステップＳ３２により冷却器３６の周辺温度Ｅをチェックした結果、Ｅが３℃以上の場合（ステップＳ３３，Ｎｏ、ステップＳ４１，Ｎｏ）、制御回路１１は、冷却器３６には霜が付着していないと判断するとともにカウンターを監視し（ステップＳ４２，Ｎｏ）、上記ステップＳ３１で通電累積時間Ｚ1が６ｈの倍数に達した時点から５分が経過した時点で（ステップＳ４２，Ｙｅｓ）、コンプレッサー３１を再起動（ＯＮ）し（ステップＳ３９）、霜取りモードから通常動作モードへ移行する。なお、上記では、Ｚ1が６ｈの倍数に達した時点から５分が経過した時点でコンプレッサー３１を再起動しているが、これに限るものではなく、再起動までの時間は、たとえば、冷却サイクル停止（コンプレッサー３１ＯＦＦ）による保存室内の温度変化抑制の観点から、コンプレッサー３１の仕様に基づき再起動に必要な最短時間とすることが望ましい。
【００６４】
図１３は、本実施例の霜取り制御の一例を示す図であり、詳細には、ステップＳ３２のチェックで「Ｅ≧３℃」が検出された場合における、霜取り制御の一例を示す図である。図１３では、一例として、保存室２の設定温度を７℃とし、保存室内温度が上昇して８℃に達した時点で冷却サイクルを起動（コンプレッサー３１ＯＮ）し、保存室内温度が下降して７℃に達した時点で冷却サイクルを終了（コンプレッサー３１ＯＦＦ）することにより、安定的に略７℃を維持している（定常状態）。この状態で、Ｚ1が６ｈの倍数に達した場合、制御回路１１は、霜取りモードに移行し、コンプレッサー３１を停止するとともに冷却器３６の周辺温度Ｅをチェックする。この時点で、Ｅは４℃（「Ｅ≧３℃」）であるため（図１３参照）、制御回路１１は、加温ヒーター２５を起動することなくカウンターを監視し、Ｚ1が６ｈの倍数に達した時点から５分が経過した時点で、冷却器３６の周辺温度Ｅの値によらずコンプレッサー３１を再起動して通常動作モードに移行する。
【００６５】
このように、本実施例のワインセラーは、冷却方式としてコンプレッサー方式を採用し、たとえば、冷却器３６の近傍に配置され冷却器３６の周辺温度Ｅを検知する霜取り温度センサー２４と、冷却器３６に付着した霜を溶かすために周辺温度Ｅを上昇させる加温ヒーター２５と、所定のタイミングに達した場合にコンプレッサー３１を停止するとともに霜取り温度センサー２４により検知された周辺温度Ｅをチェックし、Ｅに基づいて加温ヒーター２５を起動するか否かを判断する制御回路１１と、を備える構成とした。これにより、冷却器に霜が付着しない程度の保存室内温度設定で動作可能なワインセラーにおいて、冷却器に霜が付着しているかどうかが判断されるため、無駄な霜取り運転動作を回避することが可能となる。すなわち、利用環境に応じた最適な霜取り運転が可能となる。
【００６６】
また、本実施例においては、上記ステップＳ３７において加温ヒーター２５を停止した後、冷却器３６の周辺温度Ｅが２℃から３℃に達するまでの時間を、露として冷却器３６に残存する水滴を落とすための時間として使用することとした。これにより、冷却器３６に残存する水滴（露）を減らすことができるので、冷却器３６を再起動したときの霜の増殖を抑制することができ、ひいては長時間運転における霜の増殖を最小限に抑えることが可能となる。
【符号の説明】
【００６７】
１  ワインセラー
２  保存室
２ａ  上保存室
２ｂ  下保存室
３  中仕切りプレート
４  ガラス扉
５  操作パネル
６  収納庫
７  棚板
８  収納庫
９  奥パネル
１１  制御回路
２１，２１ａ，２１ｂ  ＬＥＤ
２２，２２ａ，２２ｂ  室内温度センサー
２４，２４ａ，２４ｂ  霜取り温度センサー
２５，２５ａ，２５ｂ  加温ヒーター
２６，２６ａ，２６ｂ  ファン
３１  コンプレッサー
３２  電磁弁（三方弁）
３３  コンデンサー（凝縮器）
３４  アキュムレータ
３５，３５ａ，３５ｂ  キャピラリーチューブ
３６，３６ａ，３６ｂ  冷却器
４１ａ，４１ｂ  フィン型冷却器
４２  外気交換穴
【図１−１】
2018179323.tif 000003
【図１−２】
2018179323.tif 000004
【図２−１】
2018179323.tif 000005
【図２−２】
2018179323.tif 000006
【図３−１】
2018179323.tif 000007
【図３−２】
2018179323.tif 000008
【図４−１】
2018179323.tif 000009
【図４−２】
2018179323.tif 000010
【図５−１】
2018179323.tif 000011
【図５−２】
2018179323.tif 000012
【図６−１】
2018179323.tif 000013
【図６−２】
2018179323.tif 000014
【図７−１】
2018179323.tif 000015
【図７−２】
2018179323.tif 000016
【図８】
2018179323.tif 000017
【図９】
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【図１０】
2018179323.tif 000019
【図１１】
2018179323.tif 000020
【図１２】
2018179323.tif 000021
【図１３】
2018179323.tif 000022
【手続補正書】
【提出日】平成30年3月23日(2018.3.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンプレッサーを使用した冷却方式を採用し、冷却サイクルによって冷却器に付着した霜を溶かす霜取り機能を有するワインセラーにおいて、
前記冷却器の近傍に配置され、冷却器周辺温度を検知する温度センサーと、
前記冷却器に付着した霜を溶かすために冷却器周辺温度を上昇させる加温ヒーターと、
所定のタイミングに達した場合に、前記コンプレッサーを停止するとともに前記温度センサーにより検知された冷却器周辺温度をチェックし、当該冷却器周辺温度に基づいて前記加温ヒーターを起動するか否かを判断する制御部と、
を備え、
前記制御部は、
前記所定のタイミングで前記温度センサーにより検知された冷却器周辺温度が、前記冷却器に霜が付着する可能性のある温度として規定された「第１の温度」以下の場合に、前記加温ヒーターを起動し、
前記加温ヒーターを起動した後の冷却器周辺温度が「第２の温度（「第１の温度」＜「第２の温度」）」に達した場合に、前記加温ヒーターを停止し、
さらに、前記加温ヒーターを停止した後の冷却器周辺温度が「第３の温度（「第２の温度」＜「第３の温度」）」に達した場合に、前記コンプレッサーを再起動する、
ことを特徴とするワインセラー。
【請求項２】
前記制御部は、
前記所定のタイミングで前記温度センサーにより検知された冷却器周辺温度が、「第１の温度」より高くかつ「第３の温度」より低い場合に、前記加温ヒーターを起動することなくさらに冷却器周辺温度を監視し、
その後、冷却器周辺温度が「第３の温度」に達した場合に、前記コンプレッサーを再起動する、
ことを特徴とする請求項１に記載のワインセラー。
【請求項３】
前記制御部は、前記所定のタイミングで前記温度センサーにより検知された冷却器周辺温度が「第３の温度」以上の場合、前記冷却器に霜が付着していないと判断し、前記所定のタイミングに達した時点から特定時間経過後に当該コンプレッサーを再起動する、
ことを特徴とする請求項２に記載のワインセラー。
【請求項４】
前記所定のタイミングを、予め規定された定期的なタイミング、前記コンプレッサーの連続運転可能時間に達したタイミング、のいずれか一方または両方とすること、
を特徴とする請求項１、２または３に記載のワインセラー。
【請求項５】
コンプレッサーを使用した冷却方式を採用し、冷却サイクルによって冷却器に付着した霜を溶かす霜取り機能を有するワインセラーにおける霜取り制御方法であって、
前記ワインセラーが、前記冷却器の近傍に配置され冷却器周辺温度を検知する温度センサーと、前記冷却器に付着した霜を溶かすために冷却器周辺温度を上昇させる加温ヒーターと、前記冷却器に付着した霜を溶かすための制御を行う制御部とを備える構成とし、
前記制御部の処理として、
所定のタイミングに達した場合に、前記コンプレッサーを停止するとともに前記温度センサーにより検知された冷却器周辺温度をチェックする温度確認ステップと、
前記チェック結果として得られた冷却器周辺温度に基づいて前記加温ヒーターを起動するか否かを判断する霜取り制御ステップと、
を含み、
前記霜取り制御ステップでは、
前記所定のタイミングで前記温度センサーにより検知された冷却器周辺温度が、前記冷却器に霜が付着する可能性のある温度として規定された「第１の温度」以下の場合に、前記加温ヒーターを起動し、
前記加温ヒーターを起動した後の冷却器周辺温度が「第２の温度（「第１の温度」＜「第２の温度」）」に達した場合に、前記加温ヒーターを停止し、
さらに、前記加温ヒーターを停止した後の冷却器周辺温度が「第３の温度（「第２の温度」＜「第３の温度」）」に達した場合に、前記コンプレッサーを再起動する、
ことを特徴とする霜取り制御方法。
【請求項６】
前記霜取り制御ステップでは、
前記所定のタイミングで前記温度センサーにより検知された冷却器周辺温度が、「第１の温度」より高くかつ「第３の温度」より低い場合に、前記加温ヒーターを起動することなくさらに冷却器周辺温度を監視し、
その後、冷却器周辺温度が「第３の温度」に達した場合に、前記コンプレッサーを再起動する、
ことを特徴とする請求項５に記載の霜取り制御方法。
【請求項７】
前記霜取り制御ステップでは、
前記所定のタイミングで前記温度センサーにより検知された冷却器周辺温度が「第３の温度」以上の場合に、前記冷却器に霜が付着していないと判断し、前記所定のタイミングに達した時点から特定時間経過後に当該コンプレッサーを再起動する、
ことを特徴とする請求項６に記載の霜取り制御方法。
【請求項８】
前記所定のタイミングを、予め規定された定期的なタイミング、前記コンプレッサーの連続運転可能時間に達したタイミング、のいずれか一方または両方とすること、
を特徴とする請求項５、６または７に記載の霜取り制御方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本願に開示されたワインセラーは、コンプレッサーを使用した冷却方式を採用し、冷却サイクルによって冷却器に付着した霜を溶かす霜取り機能を有することとし、前記冷却器の近傍に配置され冷却器周辺温度を検知する温度センサーと、前記冷却器に付着した霜を溶かすために冷却器周辺温度を上昇させる加温ヒーターと、所定のタイミングに達した場合に前記コンプレッサーを停止するとともに前記温度センサーにより検知された冷却器周辺温度をチェックし、当該冷却器周辺温度に基づいて前記加温ヒーターを起動するか否かを判断する制御部と、を備え、前記制御部は、前記所定のタイミングで前記温度センサーにより検知された冷却器周辺温度が、前記冷却器に霜が付着する可能性のある温度として規定された「第１の温度」以下の場合に、前記加温ヒーターを起動し、前記加温ヒーターを起動した後の冷却器周辺温度が「第２の温度（「第１の温度」＜「第２の温度」）」に達した場合に、前記加温ヒーターを停止し、さらに、前記加温ヒーターを停止した後の冷却器周辺温度が「第３の温度（「第２の温度」＜「第３の温度」）」に達した場合に、前記コンプレッサーを再起動する、ことを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
また、本願に開示されたワインセラーにおける霜取り制御方法は、コンプレッサーを使用した冷却方式を採用し、冷却サイクルによって冷却器に付着した霜を溶かす霜取り機能を有するワインセラーにおける霜取り制御方法であって、前記ワインセラーが、前記冷却器の近傍に配置され冷却器周辺温度を検知する温度センサーと、前記冷却器に付着した霜を溶かすために冷却器周辺温度を上昇させる加温ヒーターと、前記冷却器に付着した霜を溶かすための制御を行う制御部とを備える構成とし、前記制御部の処理として、所定のタイミングに達した場合に前記コンプレッサーを停止するとともに前記温度センサーにより検知された冷却器周辺温度をチェックする温度確認ステップと、前記チェック結果として得られた冷却器周辺温度に基づいて前記加温ヒーターを起動するか否かを判断する霜取り制御ステップと、を含み、前記霜取り制御ステップでは、前記所定のタイミングで前記温度センサーにより検知された冷却器周辺温度が、前記冷却器に霜が付着する可能性のある温度として規定された「第１の温度」以下の場合に、前記加温ヒーターを起動し、前記加温ヒーターを起動した後の冷却器周辺温度が「第２の温度（「第１の温度」＜「第２の温度」）」に達した場合に、前記加温ヒーターを停止し、さらに、前記加温ヒーターを停止した後の冷却器周辺温度が「第３の温度（「第２の温度」＜「第３の温度」）」に達した場合に、前記コンプレッサーを再起動する、ことを特徴とする。