(57)【要約】【課題】燃料液体の流出を阻止する燃料制御弁およびその製造方法を提供する。【解決手段】燃料制御弁８は、ケース１０と、可動体２０とを有する。ケース１０は、固定の弁座面１８を提供する。可動体２０は、可動の弁体面２５を提供する。可動体２０は、重力により移動して開弁状態と閉弁状態を実現する。可動体２０は、燃料に浮いて閉弁状態を実現するフロートでもある。燃料制御弁８は、樹脂成形を支援するための支援形状４０を有する。燃料制御弁８は、傾斜した姿勢においても可動体２０の位置を安定させる浮力調節機構５０を有する。燃料制御弁８は、燃料の液面ＦＬの波に起因する飛沫の流出を抑制する障壁機構６０を有する。燃料制御弁８は、急激な流量の変化を実現する流量調整機構７０を有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料を溜めるタンクから延びる通路を提供するケース（１０）と、
前記ケースに移動可能に収容され、前記通路を開閉する可動体（２０）とを備え、
前記可動体は、
樹脂製の成形品であり、
成形型（４５）によって成形されたフロート室（２４）と、
前記成形型により成形されており、前記可動体を上下方向に貫通する複数の貫通穴（４１、２４１、３４１）とを有し、
複数の前記貫通穴は、前記フロート室より径方向外側に位置している燃料制御弁。
【請求項２】
前記可動体の本体（２１）は、上方向（ＵＰ）に面する上面（２１ａ）を有し、
複数の前記貫通穴（４１、２４１）は、前記上面に開口しており、径方向外側を指向している請求項１に記載の燃料制御弁。
【請求項３】
前記可動体の本体（２１）は、前記通路を開閉するための弁体面と、上方向（ＵＰ）に面する上面（２１ａ）とを有し、
複数の前記貫通穴（４１、２４１）は、前記上面に開口しており、
前記上面と前記弁体面との間に設けられたフランジ状のフランジ部（２２）を有する請求項１または請求項２に記載の燃料制御弁。
【請求項４】
複数の前記貫通穴（４１）は、前記フランジ部の下面（２２ｂ）と対向するように開口している請求項３に記載の燃料制御弁。
【請求項５】
複数の前記貫通穴（２４１）は、前記上面（２１ａ）と前記フランジ部の下面（２２２ｂ）との両方にわたって開口している請求項３に記載の燃料制御弁。
【請求項６】
複数の前記貫通穴（３４１）は、前記可動体の半径（Ｒ２０）の１／２より径方向外側に位置している（Ｒ４１＞Ｒ２０／２）請求項１に記載の燃料制御弁。
【請求項７】
前記可動体は、前記成形型によって成形された環状の環状部（４２）を有しており、
複数の前記貫通穴は、前記環状部よりも径方向外側に位置しており、
前記環状部と複数の前記貫通穴とを連通する複数の連通部（３４３）を有する請求項１から請求項６のいずれかに記載の燃料制御弁。
【請求項８】
前記可動体は、前記成形型によって成形された成形痕を有する請求項１から請求項７のいずれかに記載の燃料制御弁。
【請求項９】
燃料蒸気通路を開閉する可動体（２０）を有する燃料制御弁の製造方法において、
樹脂を加熱する加熱工程と、
加熱された前記樹脂から、金属製の成形型により前記可動体を成形する成形工程と、
前記樹脂から放熱させる放熱工程とを備え、
前記成形型は、
基部（４６）と、
前記基部から延び出す棒状部（４５ａ）と、
前記基部から延び出す筒状部（４５ｂ）と、
前記棒状部よりも径方向外側に位置し、前記筒状部よりも高く延びている複数のピン部（４５ｃ）とを有し、
前記成形工程は、前記棒状部により前記可動体の中央に位置するフロート室を成形し、前記筒状部により前記フロート室より径方向外側に環状部を成形し、複数の前記ピン部により前記可動体を貫通する複数の貫通穴を成形し、
前記放熱工程は、前記樹脂から、前記棒状部、前記筒状部、および複数の前記ピン部を通して放熱する燃料制御弁の製造方法。
【請求項１０】
前記成形型は、前記筒状部と複数の前記ピン部との間に設けられた複数の板状部（３４５ｄ）を有し、
前記成形工程は、複数の前記板状部により前記環状部と複数の前記貫通穴とを連通する複数の連通部（３４３）を成形し、
前記放熱工程は、前記棒状部、前記筒状部、複数の前記ピン部、および複数の前記板状部を通して放熱する請求項９に記載の燃料制御弁の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この明細書における開示は、燃料制御弁およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、燃料制御弁を開示する。特許文献１は、燃料液体の液面に応答するフロート弁と呼ばれる燃料制御弁を開示している。また、特許文献１は、車両の傾斜角、特に転倒に応答するロールオーバーバルブと呼ばれる燃料制御弁を開示している。特許文献２は、ニードル型の燃料制御弁を開示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−７７９３４号公報
【特許文献２】特開２０１６−１９６２４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来技術の構成では、ロールオーバーバルブは、必要な質量を得るために、樹脂の塊によって提供されている。しかし、大きい樹脂の塊は、樹脂が硬化するときの放熱を妨げる。別の観点では、大きい樹脂の塊は、寸法精度に悪い影響を及ぼす。一方で、樹脂の塊を小さくした場合、必要な質量が得られない。このため、生産性が低下する場合がある。上述の観点において、または言及されていない他の観点において、燃料制御弁およびその製造方法にはさらなる改良が求められている。
【０００５】
開示されるひとつの目的は、高い精度で可動体を樹脂成形することができる燃料制御弁およびその製造方法を提供することである。
【０００６】
開示される他のひとつの目的は、燃料液体の流出を抑制できる燃料制御弁およびその製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
ここに開示された燃料制御弁は、燃料を溜めるタンクから延びる通路を提供するケース（１０）と、ケースに移動可能に収容され、通路を開閉する可動体（２０）とを備え、可動体は、樹脂製の成形品であり、成形型（４５）によって成形されたフロート室（２４）と、成形型により成形されており、可動体を上下方向に貫通する複数の貫通穴（４１、２４１、３４１）とを有し、複数の貫通穴は、フロート室より径方向外側に位置している。
【０００８】
開示される燃料制御弁によると、可動体は、樹脂成形品である。この可動体は、成形型により成形されたフロート室と複数の貫通穴とを形成している。複数の貫通穴は、フロート室よりも径方向外側に位置している。複数の貫通穴は、製造工程において有利な効果を提供する。ひとつの観点では、製造工程において利用される成形型は、樹脂の塊からの放熱を支援する。このため、寸法精度の高い可動体が提供される。よって、高い精度で可動体を樹脂成形することができる燃料制御弁が提供される。
【０００９】
ここに開示された燃料制御弁の製造方法は、燃料蒸気通路を開閉する可動体（２０）を有する燃料制御弁の製造方法において、樹脂を加熱する加熱工程と、加熱された樹脂から、金属製の成形型により可動体を成形する成形工程と、樹脂から放熱させる放熱工程とを備える。成形型は、基部（４６）と、基部から延び出す棒状部（４５ａ）と、基部から延び出す筒状部（４５ｂ）と、棒状部よりも径方向外側に位置し、筒状部よりも高く延びている複数のピン部（４５ｃ）とを有する。成形工程は、棒状部により可動体の中央に位置するフロート室を成形し、筒状部によりフロート室より径方向外側に環状部を成形し、複数のピン部により可動体を貫通する複数の貫通穴を成形する。放熱工程は、樹脂から、棒状部、筒状部、および複数のピン部を通して放熱する。
【００１０】
開示される燃料制御弁によると、金属製の成形型を通して、加熱された樹脂の熱が放熱される。しかも、成形型は、棒状部よりも径方向の外側に、筒状部と、ピン部とを有している。このため、棒状部の径方向外側における樹脂からも効果的な放熱が可能となる。このため、寸法精度の高い可動体が提供される。よって、高い精度で可動体を樹脂成形することができる。
【００１１】
この明細書における開示された複数の態様は、それぞれの目的を達成するために、互いに異なる技術的手段を採用する。請求の範囲およびこの項に記載した括弧内の符号は、後述する実施形態の部分との対応関係を例示的に示すものであって、技術的範囲を限定することを意図するものではない。この明細書に開示される目的、特徴、および効果は、後続の詳細な説明、および添付の図面を参照することによってより明確になる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１実施形態に係るタンクシステムのブロック図である。
【図２】第１実施形態の燃料制御弁を示す断面図である。
【図３】第１実施形態の可動体を示す斜視図である。
【図４】第１実施形態の可動体を示す側面図である。
【図５】第１実施形態の可動体を示す断面図である。
【図６】第２実施形態の可動体を示す断面図である。
【図７】第３実施形態の可動体を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図面を参照しながら、複数の実施形態を説明する。複数の実施形態において、機能的におよび／または構造的に対応する部分および／または関連付けられる部分には同一の参照符号、または百以上の位が異なる参照符号が付される場合がある。対応する部分および／または関連付けられる部分については、他の実施形態の説明を参照することができる。
【００１４】
第１実施形態
図１において、タンクシステム１は、エンジン（ＥＮＧ）２のための燃料を溜めるタンク３を有する。エンジン２は、車両、船舶、航空機などの乗り物の動力源である。タンクシステム１は、例えば、車両用タンクシステムである。この場合、エンジン２は、内燃機関により提供される。燃料は、液体としてエンジン２に供給される。ただし、燃料は、燃料蒸気を生じることがある。燃料は、ガソリン、またはディーゼル燃料などである。
【００１５】
タンクシステム１は、エンジン２とタンク３との間に燃料供給装置４を有する。燃料供給装置４は、インタンクポンプ、燃料フィルタ、燃料噴射ポンプ、および燃料噴射弁を備えることができる。タンク３内の燃料は、燃料供給装置４によりエンジン２へ供給される。エンジン２は、燃料を燃焼することにより、動力を提供する。
【００１６】
タンクシステム１は、燃料蒸気浄化システム５を有する。燃料蒸気浄化システム５は、燃料蒸気をエンジン２に供給することにより燃焼させる。燃料蒸気浄化システム５は、大気への燃料蒸気の排出を抑制する。燃料蒸気浄化システム５は、燃料蒸気浄化機器（ＦＶＥＣ）６を有する。燃料蒸気浄化機器６は、燃料蒸気を一時的に蓄積する蓄積器と、蓄積された燃料蒸気を所定のタイミングでエンジン２に供給する制御器とを有する。例えば、蓄積器は、燃料蒸気を吸着する活性炭により提供される。また、制御器は、電気的な制御装置と、押し流し用の外気を導入する弁とによって提供される。
【００１７】
燃料蒸気浄化システム５は、タンク３内の空洞と燃料蒸気浄化機器６とを連通する燃料蒸気通路７を有する。燃料蒸気通路７は、タンク３内に発生した燃料蒸気を燃料蒸気浄化機器６に案内する。燃料蒸気通路７は、タンク３へ外気を供給する通路でもある。燃料蒸気通路７は、タンク３から延びている。
【００１８】
燃料蒸気浄化システム５は、燃料制御弁８を有する。燃料制御弁８は、燃料蒸気、および空気の流通を許容する。燃料制御弁８は、タンク３から燃料蒸気浄化機器６への燃料液体の流出を抑制する。燃料蒸気通路７の中に流出した燃料液体は、大量の燃料蒸気を発生する場合がある。この場合、燃料蒸気浄化機器６が飽和する場合がある。そこで、燃料液体の流出は、可能な限り抑制されることが望ましい。燃料制御弁８は、燃料蒸気通路７に設けられている。燃料制御弁８は、タンク３に固定されている。図中には、燃料液体の液面ＦＬが例示されている。
【００１９】
燃料蒸気浄化機器６が制御装置を備える場合、制御装置は、電子制御装置（Electronic Control Unit）である。制御装置は、少なくともひとつの演算処理装置（ＣＰＵ）と、プログラムとデータとを記憶する記憶媒体としての少なくともひとつのメモリ装置とを有する。制御装置は、コンピュータによって読み取り可能な記憶媒体を備えるマイクロコンピュータによって提供される。記憶媒体は、コンピュータによって読み取り可能なプログラムを非一時的に格納する非遷移的実体的記憶媒体である。記憶媒体は、半導体メモリまたは磁気ディスクなどによって提供されうる。制御装置は、ひとつのコンピュータ、またはデータ通信装置によってリンクされた一組のコンピュータ資源によって提供されうる。プログラムは、制御装置によって実行されることによって、制御装置をこの明細書に記載される装置として機能させ、この明細書に記載される方法を実行するように制御装置を機能させる。
【００２０】
制御装置が提供する手段および／または機能は、実体的なメモリ装置に記録されたソフトウェアおよびそれを実行するコンピュータ、ソフトウェアのみ、ハードウェアのみ、あるいはそれらの組合せによって提供することができる。例えば、制御装置がハードウェアである電子回路によって提供される場合、それは多数の論理回路を含むデジタル回路、またはアナログ回路によって提供することができる。
【００２１】
図２において、燃料制御弁８の正規の姿勢が図示されている。以下の説明において、上、下、上方向ＵＰ、および下方向ＤＷなどの語は、正規の姿勢に基づいている。燃料制御弁８はいわゆるロールオーバーバルブである。燃料制御弁８は、重力に反応する重力弁である。燃料制御弁８は、燃料液体遮断弁、またはフロート弁など多様な名称で呼ばれる場合がある。図中には、閉弁状態が図示されている。図中には、上方向ＵＰと下方向ＤＷとが図示されている。図中には、燃料制御弁８の中心軸ＡＸが図示されている。図中には、燃料の液面ＦＬの一例が図示されている。
【００２２】
燃料制御弁８は、ケース１０と、可動体２０とを有する。ケース１０は、樹脂製である。ケース１０は、タンク３から延び出す燃料蒸気通路７を区画形成している。ケース１０は、固定の弁座面を提供する。ケース１０は、可動体２０を収容する容器を提供する。ケース１０は、可動体２０の移動を案内する案内部材でもある。ケース１０は、タンク３内の燃料液体の飛沫を阻止するカバーでもある。
【００２３】
可動体２０は、燃料蒸気通路７を開閉する。燃料制御弁８は、可動体２０の位置に応じて、開弁状態と閉弁状態とを提供する。可動体２０が上端位置にあるとき、燃料制御弁８は閉弁状態を提供する。可動体２０が下端位置にあるとき、燃料制御弁８は開弁状態を提供する。可動体２０が上端位置以外にあるとき、燃料制御弁８は開弁状態を提供する。可動体２０は、燃料制御弁８を開弁状態または閉弁状態に操作する操作部材でもある。
【００２４】
可動体２０は、樹脂製である。可動体２０は、樹脂成形品である。樹脂は、熱可塑性樹脂である。樹脂は、ポリアセタール（ＰＯＭ）またはポリカーボネート（ＰＣ）などにより提供できる。可動体２０は、ケース１０の中を移動可能である。可動体２０は、移動範囲ＳＴにわたって、上下方向に、すなわち中心軸ＡＸに沿って移動可能である。可動体２０は、弁座面と接し、または離れて、燃料蒸気通路７を開閉する弁体面を有する。
【００２５】
可動体２０は、タンク３の傾斜角度、すなわち重力によって移動する。可動体２０は、重力によって移動できる質量を有している。可動体２０は、図示される正規の姿勢において、燃料液体に浮くことができる。可動体２０は、可動体２０の少なくとも一部が燃料液体の中に没する場合に、燃料液体に浮く。可動体２０は、燃料液体に浮いて移動するための空気室を有している。可動体２０は、フロートとも呼ばれる。可動体２０は、可動弁体とも呼ばれる。
【００２６】
タンク３の傾斜角度が所定角度を下回る場合には、燃料制御弁８は開弁状態を提供する。タンク３の傾斜角度が所定角度を越える場合には、燃料制御弁８は閉弁状態を提供する。例えば、車両が横転した場合には、可動体２０は燃料液体に浮かない。この場合、燃料制御弁８は閉弁状態を提供する。
【００２７】
タンク３の傾斜角度が所定角度を下回る場合であって、燃料液体の液面ＦＬが十分に低い場合、燃料制御弁８は開弁状態を提供する。タンク３の傾斜角度が所定角度を下回る場合であって、燃料液体の液面ＦＬが十分に高い場合、燃料制御弁８は閉弁状態を提供する。これにより、タンク３内の燃料液体の液面ＦＬが高い場合でも、燃料液体の流出が抑制される。
【００２８】
ケース１０は、第１ケース１１と、第２ケース１２とを有する。第１ケース１１は、樹脂成形品である。第１ケース１１は、小径部１３、大径部１４、および段差部１５を有する。小径部１３は、所定の直径をもつ。小径部１３は、出口管を提供する。小径部１３は、弁を提供する部分でもある。大径部１４は、小径部１３より大きい直径をもつ。大径部１４は、可動体２９を収容している。大径部１４は、可動体２０を収容する収容室３４を区画する。段差部１５は、小径部１３と大径部１４とを接続する部分である。段差部１５は、小径部１３の下端部と、大径部１４の上端部とを接続している。段差部１５は、小径部１３の下端部と、大径部１４の上端部との間を閉塞している。第１ケース１１は、通気穴を備えることができる。
【００２９】
小径部１３は、仕切壁１６を有する。仕切壁１６は、小径部１３の内部空洞を上下に仕切るように、小径部１３の中に設けられている。仕切壁１６は、内フランジでもある。小径部１３は、筒状部１７を有する。筒状部１７は、仕切壁１６によって支持されている。筒状部１７は、上下方向に延びる通路を提供する。筒状部１７は、仕切壁１６から下方向に延び出すように配置されている。筒状部１７は、仕切壁１６から大径部の方向、すなわち下方向ＤＷへ突出している。この形状は、仕切壁１６の上から筒状部１７の中への燃料液体の戻り流を助ける。
【００３０】
筒状部１７の上端は、仕切壁１６に連続している。筒状部１７の下端は、可動体２０に向けて開口している。筒状部１７の下端内側には、固定の弁座面１８が形成されている。弁座面１８は、筒状部１７の内側面である。弁座面１８は、下向きに広がる内拡大面である。弁座面１８は、先端に向けて内径が大きくなる内コーン状である。弁座面１８は、直線状の内拡大面を有するテーパ面である。弁座面１８は、曲面でもよい。
【００３１】
小径部１３は、筒状である。小径部１３は、筒状部１７より大きい内径を有する。よって、小径部１３と筒状部１７との間には、仕切壁１６で閉じられた筒状空洞が形成されている。小径部１３は、内部に出口通路３１としての空洞を区画形成する。出口通路３１は、出口開口３２と仕切壁１６との間に形成されている。小径部１３は、筒状、または仕切壁１６を底とする有底筒状である。筒状部１７は、燃料制御弁８によって開閉されるバルブ通路３３を区画形成している。バルブ通路３３は、凸曲面によって区画されている。バルブ通路３３は、上方向ＵＰへ向けて滑らかに広がる内面を有する。バルブ通路３３は、下方向ＤＷに向けて、上記弁座面１８によって拡大している。
【００３２】
大径部１４は、筒状である。大径部１４は、内部に収容室３４としての空洞を区画形成する。大径部１４は、可動体２０を収容している。大径部１４の下端には、第２ケース１２が設けられている。
【００３３】
第２ケース１２は、第１ケース１１の下端に設けられている。第２ケース１２は、大径部１４の下端に接続されている。この実施形態では、第１ケース１１と第２ケース１２とは、スナップフィットによって接続されている。第１ケース１１と第２ケース１２とは、ネジ、別体リテーナ、溶着などの接続手法を利用して接続されていてもよい。第２ケース１２は、ケース１０の底部を提供する。第２ケース１２は、大径部１４の下端を覆うように配置されている。第２ケース１２は、下部開口３５を区画形成している。下部開口３５は、ケース１０内への主要な入口である。下部開口３５は、燃料液体のための入口として機能する。
【００３４】
可動体２０は、本体２１、フランジ部２２、およびニードル部２３を有する。本体２１は、筒状である。本体２１は、上面２１ａ、下面２１ｂ、および外側面２１ｃを有する。上面２１ａは、径方向外側に向けて下がるように傾斜している。上面２１ａは、燃料制御弁８に許容されている傾斜角において想定される液面に対応している。
【００３５】
フランジ部２２は、本体２１より上方向ＵＰに位置している。フランジ部２２は、本体２１から離れている。フランジ部２２は、本体２１とニードル部２３との間に位置している。フランジ部２２は、ニードル部２３の基部において、径方向外側に延び出している。
【００３６】
フランジ部２２は、上面２２ａ、下面２２ｂ、および外側面２２ｃを有する。上面２２ａは、径方向内側に向けて下がるように傾斜している。上面２２ａは、燃料制御弁８に許容されている傾斜角において想定される液面に対応している。下面２２ｂは、図示される正規の姿勢において、水平に拡がっている。外側面２２ｃの直径は、本体２１の直径より小さい。フランジ部２２は、上下方向に貫通する複数の燃料通路を有している。燃料通路は、上面２２ａの上に燃料液体が溜まることを抑制する。フランジ部２２は、断面三角形の回転立体である。
【００３７】
ニードル部２３は、上方向ＵＰに向けて先細である。ニードル部２３は、先端部に、曲面によって提供された可動の弁体面２５を有する。燃料制御弁８は、弁座面１８と弁体面２５とが接触することにより閉弁状態を提供する。燃料制御弁８は、弁座面１８と弁体面２５とが離れることにより開弁状態を提供する。
【００３８】
ニードル部２３の先端は、弁座面１８の中に挿入されている。ニードル部２３の先端は、弁座面１８に案内されて、中心軸ＡＸに位置付けられる。よって、弁座面１８のうち、開口端の近傍の範囲は、ニードル部２３を案内する案内面として機能する。
【００３９】
本体２１、フランジ部２２、およびニードル部２３は、中央にフロート室２４を区画形成している。フロート室２４は、上方向ＵＰにおいて閉塞されている。フロート室２４は、下方向ＤＷにおいて下面２１ｂに開放されている。可動体２０は、正規の姿勢においてのみ浮力を生じるキャップ状のフロートを提供している。
【００４０】
燃料制御弁８は、支援形状４０を有する。本体２１は、大きい樹脂の塊と呼ぶことができる。本体２１は、複数の貫通穴４１を区画形成している。支援形状４０は、複数の貫通穴４１によって提供されている。複数の貫通穴４１は、本体２１の中に分散している。複数の貫通穴４１は、比較的厚い樹脂の中に位置している。複数の貫通穴４１は、上下方向に延びている。複数の貫通穴４１は、本体２１の上面２１ａと下面２１ｂとに連通している。複数の貫通穴４１は、上面２１ａに開口している。複数の貫通穴４１は、本体２１の外側面２１ｃには、開口していない。複数の貫通穴４１の上面２１ａにおける開口は、フランジ部２２の下に位置している。複数の貫通穴４１は、フロート室２４より径方向外側に位置している。
【００４１】
燃料制御弁８の製造方法は、可動体２０を樹脂で成形する段階を有する。この段階において、複数の貫通穴４１は、成形型によって成形されている。よって、複数の貫通穴４１は、成形された形状である。複数の貫通穴４１は、成形型を抜くための成形痕を有する。
【００４２】
複数の貫通穴４１の中に位置する成形型は、成形段階において、樹脂の熱を運び出す。複数の貫通穴４１の中に位置する成形型は、樹脂の熱の放出を促進する。このため、可動体２０は、比較的厚い樹脂層によって成形される。比較的厚い樹脂層は、可動体２０に求められる質量を与える。
【００４３】
複数の貫通穴４１は、周方向に連続する環状部４２を有する。環状部４２は、フロート室２４と連通される場合がある。この場合、環状部４２は、フロート室２４に対する補助室として機能させることができる。環状部４２は、スプリングを収容するための収容室として利用される場合がある。
【００４４】
複数の貫通穴４１は、通路としても機能する。空気または燃料の一部は、複数の貫通穴４１を通る。弁座面１８と弁体面２５とは、弁を提供している。上面２１ａにおける複数の貫通穴４１の複数の開口は、上下方向に関して弁から離れている。このため、燃料の飛沫は、弁に届きにくい。
【００４５】
複数の貫通穴４１の複数の開口と、弁との間には、フランジ部２２が設けられている。フランジ部２２は、複数の貫通穴４１から吹き出す燃料液体の弁への到達を抑制する障壁部材を提供する。このため、燃料の飛沫は、弁に届きにくい。
【００４６】
上面２１ａにおける複数の貫通穴４１の複数の開口は、フロート室２４より径方向外側に開口している。このため、上面２１ａにおける複数の貫通穴４１の複数の開口は、径方向に関して弁から離れている。このため、燃料の飛沫は、弁に届きにくい。また、上面２１ａは、径方向外側に向けて傾斜している。このため、燃料の飛沫は、弁に届きにくい。
【００４７】
上述の観点において、支援形状４０は、可動体２０の樹脂成形を支援する。支援形状４０は、可動体２０の樹脂成形を容易にする。別の観点において、支援形状４０は、弁への燃料飛沫の到達を抑制する機能を支援する。このように、支援形状４０は、樹脂成形工程、および／または燃料流出抑制を支援する。
【００４８】
燃料制御弁８は、浮力調節機構５０を有する。浮力調節機構５０は、主としてフランジ部２２によって提供されている。浮力調節機構５０は、可動体２０がフロートとして機能するときに、可動体２０の浮力を調節する。フランジ部２２は、複数の観点において、可動体２０の浮力を調節する。
【００４９】
まず、フランジ部２２は、可動体２０がフロートとして機能するときに、液面ＦＬにおける安定性を向上する。言い換えると、可動体２０の感度を調節する。フランジ部２２は、可動体２０が液面ＦＬに浮く場合に、フランジ部２２が液面ＦＬの上下にわたって位置するように位置付けられている。
【００５０】
フランジ部２２は、可動体２０が液面ＦＬより上に移動する場合に、液面ＦＬより上への比較的大きい体積の移動を生じさせる。このため、可動体２０は、上方向ＵＰへの移動に対抗するように、下方向ＤＷへ作用する重量が増加し、浮力を失う。フランジ部２２は、可動体２０が液面ＦＬより下に移動する場合に、液面ＦＬより下へ比較的大きい体積の移動を生じさせる。このため、可動体２０は、下方向ＤＷへの移動に対抗するように、下方向ＤＷへ作用する重量が減り、浮力を得る。このように、可動体２０の浮沈に対抗するように、可動体２０の浮力が調節される。フランジ部２２がない場合、可動体２０の浮沈に伴う浮力変化は、液面ＦＬに対してニードル部２３が発生する体積変化に依存する。このため、浮力の調節量は小さい。これに対して、フランジ部２２は、ニードル部２３よりも太いから、フランジ部２２は、比較的大きな体積変化を生じる。この結果、液面ＦＬにおける可動体２０の位置が安定化される。
【００５１】
次に、フランジ部２２は、可動体２０がフロートとして機能するときに、傾斜角に起因する浮力変化を抑制する。中心軸ＡＸの傾斜角が増加する場合、フランジ部２２の一方の部分は液面ＦＬの上に追加的に浮上する。同時に、フランジ部２２の他方の部分は、液面ＦＬの下に追加的に沈下する。このとき、可動体２０は、追加浮上部分の体積に応じて、下方向ＤＷへ作用する重量が増加し、浮力を失う。同時に、可動体２０は、追加沈下部分の体積に応じて、下方向ＤＷへ作用する重量が減り、浮力を得る。上面２２ａと、下面２２ｂと、外側面２２ｃとが規定するフランジ部２２の形状は、追加浮上部分と、追加沈下部分とがバランスするように設定されている。
【００５２】
燃料制御弁８は、障壁機構６０を有する。障壁機構６０は、複数の障壁６１と、複数の障壁通路６２とを有する。複数の障壁６１は、板状の部材である。複数の障壁６１は、それらの間に、複数の障壁通路６２を区画している。複数の障壁６１は、第１ケース１１の内部に形成されている。複数の障壁６１は、第１ケース１１と一体的に樹脂成形されている。複数の障壁６１は、複数の消波板、または複数のバッフル板とも呼ばれる。
【００５３】
複数の障壁６１は、上下方向に関して、すなわち中心軸ＡＸに沿って、小径部１３の径方向内側から延びている。複数の障壁６１は、小径部１３および段差部１５から下方向ＤＷに向けて延び出している。
【００５４】
さらに、複数の障壁６１は、ケース１０と可動体２０との間に位置している。複数の障壁６１は、可動体２０と対向するように延びている。複数の障壁６１は、上下方向に関して、閉弁状態にある可動体２０に接触するか、閉弁状態にある可動体２０と微小隙間を形成するように延びている。複数の障壁６１は、上下方向に関して、上面２２ａと微小隙間を介して対向している。複数の障壁６１は、開弁状態と閉弁状態との間において、可動体２０の移動を許容するように形成されている。複数の障壁６１は、閉弁状態の近傍において、ケース１０と可動体２０との間の空洞に位置するように形成されている。
【００５５】
小径部１３と段差部１５との間は、滑らかな曲面によって接続されている。複数の障壁６１は、この曲面に沿って延びている。複数の障壁６１は、小径部１３の内側面から、径方向内側に向けて僅かに突出している。複数の障壁６１は、筒状部１７から離れている。複数の障壁６１は、径方向に関して、小径部１３の内側から延びている。複数の障壁６１は、径方向に関して、段差部１５に沿って延びている。複数の障壁６１は、径方向に関して、段差部１５の範囲内で延びている。複数の障壁６１は、径方向に関して、大径部１４には到達していない。複数の障壁６１は、筒状部１７より径方向外側に位置している。複数の障壁６１は、径方向に関して、互いに重複している。障壁６１は、径方向外側から径方向内側へ向かう直線的な流れを阻害する障壁部材でもある。
【００５６】
複数の障壁６１は、それらの間に複数の障壁通路６２を区画形成している。障壁通路６２は、中心軸ＡＸに対して、径方向外側から径方向内側へ向けて延びる。
【００５７】
燃料制御弁８は、流量調整機構７０を有する。流量調整機構７０は、可動体２０が閉弁状態から開弁状態へ移動する場合に、流量に急激な増加を与える。すなわち、可動体２０が閉弁状態から、わずかに移動するだけで、大きい流量増加を提供する。流量調整機構７０は、開弁状態において、大きい開口面積を与える。
【００５８】
流量調整機構７０は、筒状部１７に形成された複数の溝７１を有する。複数の溝７１は、弁座面１８の開放端に配置されている。複数の溝７１は、弁座面１８の開放端にのみ配置されている。複数の溝７１は、弁座面１８のうち、弁体面２５と接触するシール線より開放端側に配置されている。複数の溝７１は、シール線には到達していない。この結果、弁体面２５が、弁座面１８からわずかにリフトするだけで、複数の溝７１を経由する流れが許容される。弁座面１８に沿った流れだけでなく、複数の溝７１を通る流れが許容されることで、大きい流量増加が得られる。逆に、弁体面２５が、弁座面１８に向けて接近する場合には、大きい流量から、急激に流れが遮断される。
【００５９】
複数の溝７１は、弁座面１８の開口端の縁を複数の凸部７２に分割している。複数の凸部７２は、ニードル部２３と接触する。複数の凸部７２は、ニードル部２３を案内する。この観点で、流量調整機構７０は案内機構でもある。複数の凸部７２は、弁体面２５を弁座面１８の上のシール線へ案内する。
【００６０】
図３、図４において、支援形状４０を詳細に説明する。複数の貫通穴４１は、上面２１ａに開口している。複数の貫通穴４１は、上面２１ａの上に環状に配置されている。複数の貫通穴４１は、外側面２２ｃより小さい仮想円の上に配置されている。複数の貫通穴４１は、フランジ部２２の下面２２ｂと対向するように開口している。フランジ部２２は、上面２２ａの上から燃料液体を排出するための複数の溝２２ｄを有する。
【００６１】
フランジ部２２は、複数の貫通穴４１の開口から、弁体面２５を隠すように拡がっている。複数の貫通穴４１から燃料液体が吹き出す場合、燃料液体の流れは、下面２２ｂによって、矢印のように径方向外側へ向けられる。すなわち、フランジ部２２は、流れを偏向させる偏向部材として機能する。別の観点では、フランジ部２２は、径方向外側を指向する通路を提供する。
【００６２】
図５において、成形型４５が図示されている。成形型４５は、鉄系合金などの金属製である。成形型４５は、樹脂より高い熱伝導率を有している。可動体２０は、成形型４５によって成形された成形痕を有する。
【００６３】
成形型４５は、基部４６を有する。成形型４５は、フロート室２４を成形するための棒状である棒状部４５ａを有する。棒状部４５ａは、基部４６から中心軸ＡＸに沿って延び出している。成形型４５は、環状部４２を成形するための筒状である筒状部４５ｂを有する。筒状部４５ｂは、基部４６から中心軸ＡＸに沿って延び出している。成形型４５は、複数の貫通穴４１を成形するための複数のピン部４５ｃを有する。複数のピン部４５ｃは、筒状部４５ｂの先端部に位置している。この実施形態では、６つの貫通穴４１が成形される。複数のピン部４５ｃは、円柱状である。複数のピン部４５ｃは、筒状部４５ｂから上方向ＵＰへ延び出している。複数のピン部４５ｃは、筒状部４５ｂより高く延び出している。
【００６４】
成形型４５は、燃料制御弁８の製造方法において利用される。燃料蒸気通路を開閉する可動体２０を有する燃料制御弁８の製造方法は、樹脂を加熱する工程と、加熱された樹脂から、金属製の成形型４５により可動体２０を成形する工程と、樹脂から放熱させる工程とを備える。成形工程は、棒状部４５ａにより可動体２０の中央に位置するフロート室２４を成形する。成形工程は、筒状部４５ｂによりフロート室２４より径方向外側に環状の樹脂塊を成形する。成形工程は、複数のピン部４５ｃにより可動体２０を上下方向に貫通する複数の貫通穴４１を成形する。放熱工程は、樹脂から、棒状部４５ａ、筒状部４５ｂ、および複数のピン部４５ｃを通して放熱する。このため、成形型４５は、樹脂成形工程における樹脂からの放熱を支援する。成形型４５は、寸法精度が高い可動体２０の成形を可能とする。
【００６５】
以上に述べた実施形態によると、支援形状４０は、液体燃料の弁への到達を抑制する。このため、液体燃料の流出が抑制される。別の観点では、支援形状４０が設けられるから、可動体２０の樹脂成形工程が支援される。この結果、可動体２０を比較的大きい樹脂の塊によって提供することができる。
【００６６】
第２実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。上記実施形態では、外側面２２ｃは、円柱外面によって提供されている。これに代えて、この実施形態では、フランジ部２２は、外側面２２ｃを備えない。加えて、上記実施形態では、複数の貫通穴４１は、上面２１ａに開口している。これに代えて、この実施形態では、複数の貫通穴２４１は、本体２１とフランジ部２２との境界部分に開口している。
【００６７】
図６において、フランジ部２２は、下面２２２ｂを有する。下面２２２ｂは、上面２１ａの傾斜角度より大きい傾斜角度を有する。下面２２２ｂは、下向きの部分円錐面によって提供されている。上面２２ａは、上面２１ａの傾斜角に対応する傾斜角を有している。上面２２ａの傾斜角度は、下面２２２ｂの傾斜角度より小さい。この結果、フランジ部２２は、径方向外側の上部を頂点とする回転体である。言い換えると、フランジ部２２は、外側面２２ｃを備えない。
【００６８】
可動体２０は、複数の貫通穴２４１を区画形成している。複数の貫通穴２４１は、本体２１の中から、上面２１ａと下面２２２ｂとの交点まで延びている。複数の貫通穴２４１は、この交点において開口している。複数の貫通穴２４１は、上面２１ａから下面２２２ｂとの両方にわたって開口している。この実施形態でも、複数の貫通穴２４１は、上面２１ａに開口している。そして、フランジ部２２は、上面２１ａと弁体面２５との間に設けられている。
【００６９】
複数の貫通穴２４１の開口は、上面２１ａと下面２２２ｂとの両方にわたるから、径方向外側を指向する。複数の貫通穴２４１を燃料液体が吹き上げる場合、液体燃料は、下面２２２ｂと上面２１ａとの間に吹き出される。燃料液体の流れは、下面２２２ｂによって、矢印のように径方向外側へ向けられる。言い換えると、液体燃料は、径方向外側に向けて吹き出される。この実施形態でも、フランジ部２２は、径方向外側を指向する通路を提供する。
【００７０】
第３実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。上記実施形態では、可動体２０は、フランジ部２２を備える。これに代えて、この実施形態では、可動体２０は、フランジ部２２を備えない。加えて、上記実施形態では、複数の貫通穴４１は、環状部４２の上に位置している。これに代えて、この実施形態では、複数の貫通穴３４１と、環状部４２との間に、連通部３４３が形成されている。
【００７１】
図７において、可動体２０は、本体２１と、ニードル部２３とを有する。可動体２０は、フランジ部２２を備えない。従って、可動体２０は、浮力調節機構５０を備えない。ニードル部２３は、本体２１から延び出している。
【００７２】
可動体２０は、複数の貫通穴３４１を区画形成している。複数の貫通穴３４１は、本体２１の中を延びている。複数の貫通穴３４１は、上面２１ａと下面２１ｂとに開口している。複数の貫通穴３４１は、本体２１の径方向外側部分に設けられている。複数の貫通穴３４１は、フロート室２４より径方向外側に位置している。複数の貫通穴３４１の径方向内側縁は、可動体２０の中心軸ＡＸから半径Ｒ４１だけ離れている。この半径Ｒ４１は、可動体２０の半径Ｒ２０より小さく、半径Ｒ２０の１／２より大きい（Ｒ２０＞Ｒ４１＞Ｒ２０／２）。複数の貫通穴３４１は、本体２１の半径Ｒ２０の１／２より径方向外側に位置している。複数の貫通穴３４１が径方向外側において開口しているから、液体燃料が吹き出しても、弁体面２５への到達が抑制される。
【００７３】
可動体２０は、環状部４２を区画形成している。貫通穴３４１と環状部４２との間には、連通部３４３が設けられている。可動体２０は、複数の貫通穴３４１に対応して、複数の連通部３４３を有する。複数の連通部３４３は、放射状に配置されている。複数の連通部３４３は、環状部４２から放射状に延びることにより、環状部４２と複数の貫通穴３４１とを連通している。連通部３４３は、板状空洞、または放射状空洞とも呼ぶことができる。
【００７４】
成形型４５は、棒状部４５ａ、筒状部４５ｂ、および複数のピン部４５ｃを有する。さらに、成形型４５は、板状部３４５ｄを有する。板状部３４５ｄは、筒状部４５ｂと、ピン部４５ｃとの間に設けられている。成形型４５は、複数の板状部３４５ｄを有する。複数の板状部３４５ｄは、放射状に配置されている。板状部３４５ｄは、連通部３４３を成形するために利用される。
【００７５】
この実施形態では、可動体２０は、成形型４５によって成形された環状の環状部４２を有している。複数の貫通穴３４１は、環状部４２よりも径方向外側に位置している。複数の連通部３４３は、環状部４２と複数の貫通穴３４１とを連通する。成形型４５は、筒状部４５ｂと複数のピン部４５ｃとの間に設けられた複数の板状部３４５ｄを有する。成形工程は、複数の板状部３４５ｄにより環状部４２と複数の貫通穴３４１とを連通する複数の連通部３４３を成形する。放熱工程は、棒状部４５ａ、筒状部４５ｂ、複数のピン部４５ｃ、および複数の板状部３４５ｄを通して放熱する。
【００７６】
この実施形態でも、複数の貫通穴３４１が本体２１の径方向外側に設けられている。言い換えると、複数の貫通穴３４１は、径方向に関して、弁体面２５から径方向外側に離れて設けられている。このため、弁体面２５への燃料液体の到達が抑制される。さらに、複数の貫通穴３４１は、樹脂成形工程における放熱を促進する。
【００７７】
他の実施形態
この明細書における開示は、例示された実施形態に制限されない。開示は、例示された実施形態と、それらに基づく当業者による変形態様を包含する。例えば、開示は、実施形態において示された部品および／または要素の組み合わせに限定されない。開示は、多様な組み合わせによって実施可能である。開示は、実施形態に追加可能な追加的な部分をもつことができる。開示は、実施形態の部品および／または要素が省略されたものを包含する。開示は、ひとつの実施形態と他の実施形態との間における部品および／または要素の置き換え、または組み合わせを包含する。開示される技術的範囲は、実施形態の記載に限定されない。開示されるいくつかの技術的範囲は、請求の範囲の記載によって示され、さらに請求の範囲の記載と均等の意味及び範囲内での全ての変更を含むものと解されるべきである。
【００７８】
上記実施形態では、燃料制御弁８は、可動体２０を上方向へ、すなわち閉弁方向へ付勢するスプリングを備えない。これに代えて、燃料制御弁８は、スプリングを有していてもよい。スプリングは、圧縮状態で、ケース１０と可動体２０との間に配置される場合がある。
【００７９】
上記実施形態では、燃料制御弁８は、タンク３に装着されている。これに代えて、燃料制御弁８は、タンク３へ燃料液体を戻すことができる場合、燃料蒸気通路７の中に設けられてもよい。
【００８０】
上記実施形態では、可動体２０に一体的に弁体面２５を形成した。これに代えて、可動体２０と弁体面２５とを別部材に形成してもよい。例えば、弁体面２５は、可動体２０に対して所定移動量だけ移動可能に構成してもよい。このような所定移動量は、遊びとも呼ばれる。所定移動量は、開弁特性にヒステリシス特性を与えるために貢献する。また、弁体面２５は、弾力性のある弾性部材に形成してもよい。
【００８１】
第３実施形態は、フランジ部２２を備えない。これに代えて、フランジ部２２を備えていてもよい。この場合、複数の貫通穴３４１は、フランジ部２２の下方向ＤＷにおいて開口していてもよい。また、複数の貫通穴３４１は、フランジ部２２の外側面２２ｃよりも径方向外側において開口していてもよい。このように、図示された実施形態の要素は、互いに組合せることが可能である。また、図示された実施形態の要素は、除去することも可能である。
【符号の説明】
【００８２】
１  タンクシステム、  ２  エンジン、  ３  タンク、
４  燃料供給装置、  ５  燃料蒸気浄化システム、
６  燃料蒸気浄化機器、  ７  燃料蒸気通路、  ８  燃料制御弁、
１０  ケース、  １１  第１ケース、  １２  第２ケース、
１３  小径部、  １４  大径部、  １５  段差部、
１６  仕切壁、  １７  筒状部、  １８  弁座面、
２０  可動体、  ２１  本体、  ２２  フランジ部、
２３  ニードル部、  ２４  フロート室、  ２５  弁体面、
３１  出口通路、  ３２  出口開口、  ３３  バルブ通路、
３４  収容室、  ３５  下部開口、
４０  支援形状、  ４１  貫通穴、  ４２  環状部、
４５  成形型、  ４５ａ  棒状部、  ４５ｂ  環状部、
４５ｃ  ピン部、  ４６  基部、
５０  浮力調節機構、
６０  障壁機構、  ６１  障壁、  ６２  障壁通路、
７０  流量調整機構、  ７１  溝、
２４１  貫通穴、  ２２２ｂ  下面、
３４１  貫通穴、  ３４３  連通部、  ３４５ｄ  板状部、
ＡＸ  中心軸、  ＦＬ  液面、  ＳＴ  移動範囲、
ＵＰ  上方向、  ＤＷ  下方向。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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