(57)【要約】      （修正有）【課題】外輪回転で使用される転がり軸受の遠心力による締め代の減少、および自動車の過酷な使用環境における泥水その他の異物浸入を確実に防御できる。【解決手段】プーリ１のベルト案内輪２の内側にボス部３が設けられ、ボス部の内側に外輪回転用の転がり軸受４が組み込まれたプーリユニットであり、転がり軸受の外輪５と内輪６の間に形成された軸受空間の両端開口のそれぞれをシール部材によりシールし、このシール部材は、環状の弾性シール部材８を外輪の内径面における両端部に外周部を支持して設け、スリンガ７の外向きフランジ７ｂに弾性接触するアキシャルリップ８ｂを設けると共に、スリンガの円筒部７ａの外径面に対して弾性接触するラジアルリップ８ｃを設け、さらに前記スリンガの外向きフランジ７ｂのリム部７ｃの外周面を、ボス部の内周面に近づけて配置することにより、ラビリンス隙間９を形成する。【選択図】図１
2018035880.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベルト案内輪の内側にボス部が設けられたプーリと、前記ボス部の内側に組み込まれた外輪回転用の転がり軸受とを有し、前記転がり軸受の外輪と内輪間に形成された軸受空間の両端開口のそれぞれをシール部材によりシールし、前記シール部材が、前記内輪の外径面端部に固定された円筒部の外側端部に外向きフランジが設けられた断面Ｌ形のスリンガと、前記外輪の内径面における両端部に外周部が支持され、内周部に内向き傾斜部が設けられた弾性シール部材とを有し、前記弾性シール部材の前記スリンガと対向する面に１以上のリップを設け、そのリップの１以上を前記スリンガに弾性接触させたプーリユニットにおいて、
前記スリンガの外向きフランジの外周面を、前記ボス部の内周面に近づけて配置することによりラビリンス隙間を形成したことを特徴とするプーリユニット。
【請求項２】
前記ボス部の内周面が、端部に近いほど大径のテーパ面を有する内周面である請求項１に記載のプーリユニット。
【請求項３】
上記１以上のリップが、前記弾性シール部材の外側面から外方に向けて延びて先端部が前記スリンガの外向きフランジに弾性接触するアキシャルリップと、前記傾斜部から内輪方向に延びて先端部が前記スリンガの円筒部の外径面に弾性接触するラジアルリップとからなる請求項１または２に記載のプーリユニット。
【請求項４】
上記１以上のリップが、前記弾性シール部材の外側面から外方に向けて延びて先端部が前記スリンガの外向きフランジに弾性接触するアキシャルリップと、前記傾斜部から内輪方向に延びて先端部が前記スリンガの円筒部の外径面に対して微小間隔を空けて非接触のラジアルリップとからなる請求項１または２に記載のプーリユニット。
【請求項５】
上記弾性シール部材が、ニトリルゴム、アクリルゴムまたはフッ素ゴムからなる弾性シール部材である請求項１〜４のいずれかに記載のプーリユニット。
【請求項６】
上記アキシャルリップは、その先端に、表裏面に跨って径方向に交差する向きに１以上の溝を有するものであり、この溝はスリンガとの圧接による弾性変形で閉塞可能な溝である請求項１〜５のいずれかに記載のプーリユニット。
【請求項７】
上記溝は、軸受の軸心から放射状または放射曲線状に配置された複数の溝である請求項６に記載のプーリユニット。
【請求項８】
上記プーリユニットが、自動車エンジン用のプーリユニットである請求項１〜７のいずれかに記載のプーリユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動車のエンジンのタイミングベルトや補機ベルトなどのベルト伝動装置に用いるプーリおよびそれを回転自在に支持する転がり軸受からなるプーリユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
通常、オルタネータやコンプレッサ等の自動車補機を駆動するベルト伝動装置においては、アイドラプーリによってベルトの移動を案内し、あるいは、油圧式オートテンショナによりテンションプーリをベルトに押し付けてベルトの張力変動を吸収するようにしている。アイドラプーリやテンションプーリは、ボス部の内径側に組み込まれてユニット化された転がり軸受によって回転自在に支持されている。
【０００３】
ところで、転がり軸受を有するプーリユニットが自動車のエンジンのタイミングベルトや補機ベルトなどのベルト伝動装置への組み込まれている状態においては、転がり軸受の外部から飛来してくる泥水等の異物が軸受内部に入り込み易く、その異物の浸入によって転がり軸受の本来の機能が早期に損なわれることがある。
【０００４】
上記プーリユニットの耐水性を向上させるためには、シール付きの転がり軸受が採用されている。
シール付きの転がり軸受に採用される基本的なシール構造は、例えばリング状シールの内周部に設けられたリップを内輪外径面に弾性接触させ、その締め代により外部からの水の浸入を防止する構造であるが、上記の締め代を大きくし過ぎると、軸受の回転トルクを増加させてしまうので、充分に締め代を大きくできず、結果的に軸受内への水の浸入を完全に防止することはできなかった。
【０００５】
また、特許文献１に記載されるように、プーリ本体を回転自在に支持する軸受の両側にスリンガを設けることにより、プーリ用軸受装置の耐水性の向上を図ったものもある。
ただし、上記スリンガの外周部は、プーリ本体と共に回転する外輪の側面に対して非接触の状態であって隙間を有するから、この隙間から外部の水や異物が浸入することがあり、スリンガにシールリップを接触させる接触形の軸受シールを設ける必要がある。
【０００６】
特許文献２に記載されたスリンガ付きの軸受用密封装置は、主シールリップを内輪の端部に形成された段差部のアキシャル方向端部に弾性接触させ、副シールリップも併用して２重のシール構造によって「締め代」を増やして耐水性を向上させている。
【０００７】
また、図７に示すように、特許文献３に記載されるプーリユニットは、スリンガ２０を弾性シール部材８の外側に配置することによって、泥水などがリップに直接掛からない構造であり、弾性シール部材８にアキシャルリップ８ｂを設けてスリンガ２０と接触させ、外部から洗浄水等で強い圧力が加えられた場合（図８（ａ）参照）には、アキシャルリップ８ｂがスリンガにより押しつけられることによって水等の浸入を防ぐ構造を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００９−２１６１３８号公報
【特許文献２】特開２００９−２１６１３９号公報
【特許文献３】特開２０１５−１９４１７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、図８（ｂ）に示すように、上記したシール構造を備えた従来のプーリ用転がり軸受は、ベルトを介して外輪回転で使用されて転がり軸受が回転し、アキシャルリップ８ｂに強い遠心力が作用すると、アキシャルリップ８ｂは外輪側に引っ張られるように変形し、シールの「締め代」、すなわち接触面積が減少して耐水性が低下するという問題がある。
【００１０】
また、アキシャルリップ８ｂにできるだけ遠心力が作用しないようにするためには、アキシャルリップ８ｂはスリンガ２０の円筒部２０ａにできるだけ近い位置でラジアルリップ８ｃによりシールすることが好ましい。
【００１１】
しかし、そのように対応したとしても、図９に示すように、プーリ用軸受には角振れが発生することがあり、角振れ量は外輪側の方が大きく、内・外輪間の間隔Ｌ１とＬ２も角振れ量（θ）に対応して変化し、これらに対応するように予めリップの締め代を設定することは容易なことではない。
【００１２】
そこで、この発明の課題は、上記した問題点を解決し、スリンガにリップを接触させる接触形の軸受シールを有するプーリユニットにおいて、外輪回転で使用される転がり軸受の遠心力による締め代の減少、および自動車の過酷な使用環境における泥水その他の異物浸入を確実に防御できるプーリユニットとすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の課題を解決するために、この発明においては、ベルト案内輪の内側にボス部が設けられたプーリと、前記ボス部の内側に組み込まれた外輪回転用の軸受とを有し、前記軸受の外輪と内輪間に形成された軸受空間の両端開口のそれぞれをシール部材によりシールし、前記シール部材が、前記内輪の外径面端部に固定された円筒部の外側端部に外向きフランジが設けられた断面Ｌ形のスリンガと、前記外輪の内径面における両端部に外周部が支持され、内周部に内向き傾斜部が設けられた弾性シール部材とを有し、前記弾性シール部材の前記スリンガと対向する面に１以上のリップを設け、そのリップの１以上を前記スリンガに弾性接触させたプーリユニットにおいて、前記スリンガの外向きフランジの外周面を、前記ボス部の内周面に近づけて配置することによりラビリンス隙間を形成したことを特徴とするプーリユニットとしたのである。
【００１４】
上記したように構成されるこの発明のプーリユニットは、スリンガにリップを接触させる接触形の軸受シールを有するものであるが、スリンガの外向きフランジの外周面とボス部の内周面とが僅かな隙間を空けて対向してラビリンス通路が形成されるので、これがラビリンス隙間という非接触のすきまシールとして作用し、プーリユニットの使用環境で存在する水、泥、埃などの液体または粉塵などの粒子状の異物の軸受内への浸入を阻止し、前記軸受の外輪と内輪間に形成される軸受空間に異物を浸入させない。
また、このような作用をより確実に奏するように、前記ボス部の内周面が、端部に近いほど大径のテーパ面を有する内周面であることが好ましい。
【００１５】
上記ラビリンス隙間は、プーリのボス部と、軸受の内輪に固定されたスリンガとの間に隙間を空けて非接触状態にするものであるから、転がり軸受の軸受トルクを高めることがないものである。また上記ラビリンス隙間は、角振れ量(プーリ軸方向傾き量)が大きくてもシール性が大きく低下するものではない。
【００１６】
弾性シール部材のスリンガと対向する面に１以上のリップを設けて、そのリップの１以上を前記スリンガに弾性接触させる構造のプーリユニットは、上記ラビリンス隙間によってシール部材の「遠心力による耐水性の低下」、「角振れ量に対応するサイドリップの締め代の設定困難性」という問題を解決し、しかもシール性を向上させることによって、外輪回転で使用される転がり軸受の遠心力による締め代の減少、および自動車の過酷な使用環境における泥水その他の異物浸入を確実に防御できるプーリユニットとなる。
【００１７】
上記１以上のリップの具体的な態様としては、前記弾性シール部材の外側面から外方に向けて延びて先端部が前記スリンガの外向きフランジに弾性接触するアキシャルリップと、前記傾斜部から内輪方向に延びて先端部が前記スリンガの円筒部の外径面に弾性接触するラジアルリップとからなる構成を採用できる。
【００１８】
また、上記１以上のリップの別の態様としては、前記弾性シール部材の外側面から外方に向けて延びて先端部が前記スリンガの外向きフランジに弾性接触するアキシャルリップと、前記傾斜部から径方向に延びて先端部が前記スリンガの円筒部の外径面に対して微小間隔を空けて非接触のラジアルリップとからなる構成を備えるものでもよく、同様に上記した「遠心力による耐水性の低下」、「角振れ量に対応するサイドリップの締め代の設定困難」という問題を解消できる。
【００１９】
弾性シール部材は、リップがスリンガと摺動状態で接触するため、柔軟性および耐摩耗性に優れたゴムで形成するのが好ましく、そのようなゴムとして、ニトリルゴム、アクリルゴムまたはフッ素ゴムからなる弾性シール部材が挙げられる。
【００２０】
また、上記アキシャルリップは、プーリの使用時と非使用時に拘わらずに安定した耐水性を示すことが好ましく、そのためにはアキシャルリップの先端に、表裏面に跨って径方向に交差する向きに１以上の溝を有することが好ましく、この溝はスリンガとの圧接による弾性変形によって閉塞可能な形態(幅、深さ)の溝である。
【００２１】
すなわち、上記溝は、プーリの非使用時にアキシャルリップがスリンガに圧接して弾性変形している状態では、先端に形成された溝が軸の径方向から加わる圧力で径方向に交差する溝の対向する溝壁同士は近づくように弾性変形し、溝は塞がれて外部から水などの異物の浸入は防止される。
【００２２】
また、プーリの回転する使用状態では、アキシャルリップに作用する遠心力でスリンガに対する圧接力は弱まるから、溝は開通し、転がり軸受内の空間に浸入している水等の異物があったとしてもそれらは遠心力で溝から外部へ排出される。
【００２３】
また、飛沫や粉塵等の異物には、プーリの回転時に回転方向に慣性力が作用するので、できるだけ速やかに異物が溝から排出されるように、上記溝は、回転する軸受の軸心から放射状または放射曲線状に配置された溝であることが好ましい。
【００２４】
このような作用が効果的であるプーリユニットの用途としては、上記プーリユニットが、自動車エンジン用のプーリユニットであることが効果的である。
【発明の効果】
【００２５】
この発明は、スリンガにリップを接触させる接触形の軸受シールを有するプーリユニットにおいて、前記スリンガの外向きフランジの外周面を、前記ボス部の内周面に近づけて配置してラビリンス隙間を形成したことにより、プーリユニットの使用環境で存在する可能性の高い水、泥、埃などの液体または粉塵などの粒子状の異物は、軸受空間には浸入しない。さらに、このプーリユニットは、フランジのリム部の外周面とボス部とは接触させる必要がないので、軸受トルクを高めることなく、遠心力によるシール性の低下もないので、外輪回転で使用される転がり軸受の遠心力による締め代の減少、および自動車の過酷な使用環境における泥水その他の異物浸入を確実に防御できるプーリユニットとなる利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】実施形態のプーリユニットの断面図
【図２】実施形態のプーリユニットの斜視図
【図３】実施形態のプーリユニットの回転状態の拡大断面図
【図４】第２実施形態のプーリユニットの回転状態の拡大断面図
【図５】第３実施形態におけるシール部材の平面図
【図６】図５の一部を拡大して示す平面図
【図７】従来例のプーリユニットの断面図
【図８】(a)従来例のプーリユニットの非回転状態を説明する要部拡大断面図、(b)従来例のプーリユニットの回転状態を説明する要部拡大断面図
【図９】角振れ現象を説明するプーリ用軸受の断面図
【発明を実施するための形態】
【００２７】
この発明の実施形態を、以下に添付図面に基づいて説明する。
図１〜３に示すように、第１実施形態のプーリユニットは、プーリ１のベルト案内輪２の内側にボス部３が設けられ、ボス部３の内側に外輪回転用の転がり軸受４が組み込まれたものであり、転がり軸受４の外輪５と内輪６の間に形成された軸受空間の両端開口のそれぞれにシール部材を設けている。
【００２８】
このシール部材は、断面Ｌ形で円筒部７ａの外側端部に外向きフランジ７ｂが設けられたスリンガ７の円筒部７ａを内輪６の外径面端部に圧入して固定し、内周部に内向きの傾斜部８ａが設けられた環状の弾性シール部材８を外輪５の内径面における両端部に外周部を支持して設け、この弾性シール部材８のスリンガ７と対向する面に、弾性シール部材８の外側面から外方に向けて延びて先端部がスリンガ７の外向きフランジ７ｂに弾性接触するアキシャルリップ８ｂを設けると共に、傾斜部８ａから径方向に延びて先端部がスリンガ７の円筒部７ａの外径面に対して弾性接触するラジアルリップ８ｃを設け、さらに前記スリンガの外向きフランジ７ｂのリム部７ｃの外周面７ｄを、前記ボス部３の内周側端部に設けたテーパ面３ｂおよびこれに連続する円筒状内周面３ｃに近づけて配置することによりラビリンス隙間９を形成している。
【００２９】
図１、２に示すように、プーリ１は、外径部にベルト案内輪２を有し、そのベルト案内輪２の内径面に環状フランジ１ａが形成され、その環状フランジ１ａの内径部にボス部３が設けられた樹脂の成形品からなり、ボス部３の一方の端部には内向きフランジ３ａが設けられている。
【００３０】
ベルト案内輪２は、外径面が円筒面からなる平ベルト案内用のものを示したが、外径面に複数のＶ溝が形成されたＶベルト案内用のものであってもよい。
【００３１】
転がり軸受４は、外輪５、内輪６と、それらの間に組み込まれた転動体としてのボール１０を有する玉軸受であり、各列のボール１０の軸方向の外側にシール部材が組み込まれ、そのシール部材によって外輪５と内輪６の対向面間に形成された軸受空間の両端開口がシールされている。
なお、玉軸受として単列の玉軸受の場合を示したが、支障のない範囲で、複列の玉軸受や、単列の玉軸受を複数個、例えば２列で使用する形態などとしてもよい。
【００３２】
図３に示すように、シール部材は、内輪６の外径面端部に装着されたスリンガ７と、そのスリンガ７の内側に設けられた弾性シール部材８とからなる。
スリンガ７は、円筒部７ａの一方の端部に外向きフランジ７ｂを設けた鋼板のプレス成形品からなり、円筒部７ａが内輪６の外径面端部に圧入した状態に固定されている。
【００３３】
そして、スリンガ７の外向きフランジ７ｂの径を寸法調整して外向きフランジ７ｂのリム部７ｃの外周面が、ボス部３の内周側端部に設けたテーパ面３ｂおよび円筒状内周面３ｃに跨る位置に接近させて配置し、ラビリンス隙間９を形成してシール作用が発揮されるようにしている。
【００３４】
前記したテーパ面３ｂは、軸受の端面に近いほど大径であり、その小径側に連続する円筒状内周面３ｃに連続し、リム部７ｃの外周面７ｄとテーパ面３ｂの間に略円錐台筒状の部分および円筒状の部分が連続するラビリンス隙間９を形成している。
【００３５】
このようなラビリンス隙間９は、軸受外部にある水等の液状異物が、軸受空間に浸入する可能性があるとき、液状異物の通過する抵抗を高め、さらにそのような液状異物の通過を阻止するものであり、隙間寸法は、転がり軸受の軸径や材質にも依るが、例えば最も狭い部分が０．２〜１．０ｍｍ程度の隙間であることが好ましい。
【００３６】
さらに、この実施形態では、前記外向きフランジ７ｂのリム部７ｃの外周面７ｄをできるだけ広げて外輪５の端面に近づけ、リム部７ｃの周りに形成される隙間状通路によりラビリンス隙間によるシール性をより高めている。
【００３７】
また、この実施形態では、転がり軸受の外輪と内輪間に形成された軸受空間の片側のみに上述のラビリンス隙間９を形成したものを示したが、他側のスリンガ７´の外向きフランジの径を寸法調整し、上記同様なラビリンス隙間を転がり軸受の両端部分に設けることもできる。
【００３８】
図３に示すように、弾性シール部材８は、環状であり、同じく環状の芯金１１で補強されている。弾性シール部材８の外周部には芯金１１の外周に形成された円筒部１１ａを覆うように嵌合部８ｄを形成し、嵌合部８ｄが外輪５の内径面端部に形成されたシール取付溝５ａに圧入されて外周部が外輪５に保持されている。
【００３９】
一方、弾性シール部材８の傾斜部８ａの内周には一対のラジアルリップ８ｃ、８ｃが設けられている。一対のラジアルリップ８ｃ、８ｃのそれぞれは、スリンガ７における円筒部７ａの外径面に弾性接触してシールしている。
【００４０】
このようなアキシャルリップ８ｂおよびラジアルリップ８ｃ、８ｃのそれぞれは、スリンガ７の外向きフランジ７ｂの内側面および円筒部７ａの外径面に弾性接触して対向部間をシールするものであるから、柔軟性および耐摩耗性に優れたニトリルゴム、アクリルゴム、フッ素ゴムなどのゴムで形成するのが好ましい。
【００４１】
このようなプーリ１は、高圧洗浄水によってエンジンルームが洗浄される際、ラビリンス隙間９のシール性によって、高圧洗浄水や、自動車の速度によって比較的高速で飛散する泥、埃などの液体または粉塵などの飛沫その他の粒子状の異物が直接に吹き付けられるようなことがないため、アキシャルリップ８ｂおよびラジアルリップ８ｃの弾性接触によって、前記飛沫や水などが軸受内部に浸入するのを確実に防止することができる。
【００４２】
次に、図４に示すこの発明の第２実施形態は、第１実施形態と略同様な形態の弾性シール部材１２を有するが、ラジアル方向のシールは、リップの弾性接触性を利用するものではなく、弾性シール部材１２における内径面を傾斜部１２ａから内輪６に向かって突出させ、その先端部１２ｃをスリンガ７の円筒部７ａの外径面に対してグリースの流動を阻止できる程度の微小な間隙ｄを介して対向させたものである。
【００４３】
前述のラビリンス隙間９やアキシャルリップ１２ｂのシール性によって、上記微小な間隙ｄに対しては、高圧洗浄水や粒子状の異物は、直接に吹き付けられるようなことがなく、転がり軸受の内部に保持されているグリースの流動による漏洩を阻止し、水滴などの非加圧の水等の浸入の防止機能を発揮する。
【００４４】
次に、図３（鎖線で示す部分）および図５、６に示す第３実施形態は、第１実施形態における環状の弾性シール部材８（図１参照）のアキシャルリップ８ｂの形態を一部変更し、それ以外は全く同様に構成したプーリユニットである。
【００４５】
すなわち、第３実施形態の弾性シール部材８におけるアキシャルリップ８ｂは、その先端を切り欠いたように、先端に表裏面に跨って径方向に交差する向きに複数の溝８ｅを形成したものであって、軸受の軸心から広がる放射曲線に沿う溝８ｅを周方向に等間隔に形成したものであり、この溝８ｅの大きさ(溝幅と深さ)はスリンガ７との圧接による弾性変形で閉塞可能であるように設定されている。
【００４６】
溝８ｅは、プーリの非使用時に非回転状態であるとき、アキシャルリップ８ｂがスリンガ７に圧接して弾性変形し、このとき先端縁に形成された溝８ｅの対向する溝壁面同士が軸の径方向から加わる圧力で互いに接する状態になるので、溝８ｅの流路は塞がれて軸受外部からの水などの異物の浸入を防止できる。
【００４７】
また、プーリの回転する使用状態では、アキシャルリップ８ｂに作用する遠心力でスリンガ７に対する圧接力は弱まるから、溝８ｅの流路は開いて径方向に対して交差する方向に貫通し、軸受空間内に浸入している水等の異物があっても、これを遠心力によって溝８ｅから弾性シール部材８の外側の軸受外に排出することができる。
【００４８】
図示した溝８ｅは、軸受の軸心から広がる放射曲線に沿うものであり、上記の作用によって、円滑に異物が溝８ｅから排出されやすい形状としている。
軸受の軸心から放射曲線状に広がる溝８ｅは、転がり軸受の軸心に近い溝端部を外輪５の回転する方向に傾けて配置することが、遠心力を受けた水などの異物をできるだけ速やかに排出するために好ましい。
【００４９】
上記した実施形態のプーリユニットは、いずれもプーリユニットの「遠心力による耐水性の低下」、「角振れ量に対応するサイドリップの締め代の設定困難性」という従来技術における課題を解決できるものであり、外輪回転で使用される転がり軸受の遠心力による締め代の減少、自動車の過酷な使用環境における泥水その他の異物浸入を確実に防御できるプーリユニットになる。
【符号の説明】
【００５０】
１  プーリ
１ａ  環状フランジ
２  ベルト案内輪
３  ボス部
３ａ  内向きフランジ
３ｂ  テーパ面
３ｃ  円筒状内周面
４  転がり軸受
５  外輪
５ａ  シール取付溝
６  内輪
７、７´、２０  スリンガ
７ａ、２０ａ  円筒部
７ｂ、２０ｂ  外向きフランジ
７ｃ  リム部
７ｄ  外周面
８、１２  弾性シール部材
８ａ、１２ａ  傾斜部
８ｂ、１２ｂ  アキシャルリップ
８ｃ  ラジアルリップ
８ｄ  嵌合部
８ｅ  溝
９  ラビリンス隙間
１０  ボール
１１  芯金
１１ａ  円筒部
１２ｃ  先端部
ｄ  間隙
【図１】
2018035880.tif 000003
【図２】
2018035880.tif 000004
【図３】
2018035880.tif 000005
【図４】
2018035880.tif 000006
【図５】
2018035880.tif 000007
【図６】
2018035880.tif 000008
【図７】
2018035880.tif 000009
【図８】
2018035880.tif 000010
【図９】
2018035880.tif 000011