(57)【要約】【課題】  複数の端子を備える回路基板同士を電気的に接続させた場合に、各基板上で隣接する端子間の絶縁性を十分に確保しつつ、対向する端子間に導通性をもたらす異方性導電接着剤を得ることが可能な、絶縁被覆粒子を提供する。【解決手段】  導電性粒子の表面の少なくとも一部に、重合性単量体に由来する構造単位を含む絶縁性重合体が固着されていることを特徴とする、絶縁被覆粒子である。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性粒子の表面の少なくとも一部に、重合性単量体に由来する構造単位を含む絶縁性重合体が固着されていることを特徴とする、絶縁被覆粒子。
【請求項２】
前記絶縁性重合体の被覆率が４０％超である、請求項１に記載の絶縁被覆粒子。
【請求項３】
前記重合性単量体が、２つ以上の重合性官能基を有する単量体を含む、請求項１又は２に記載の絶縁被覆粒子。
【請求項４】
前記２つ以上の重合性官能基を有する単量体が、ジビニルベンゼンである、請求項３に記載の絶縁被覆粒子。
【請求項５】
前記２つ以上の重合性官能基を有する単量体が、（メタ）アクリレート化合物である、請求項３に記載の絶縁被覆粒子。
【請求項６】
前記絶縁性重合体の平均被覆厚みが、５０ｎｍ以上である、請求項１〜５のいずれかに記載の絶縁被覆粒子。
【請求項７】
重合性単量体、導電性粒子、及び反応開始剤と、溶媒との混合物を調製する工程と、
前記混合物を撹拌しながら該混合物にエネルギーを付与することにより、前記重合性単量体が重合されてなる絶縁性重合体を生成するとともに、前記導電性粒子の表面の少なくとも一部に、前記絶縁性重合体を固着させる工程と、
を含むことを特徴とする、絶縁被覆粒子の製造方法。
【請求項８】
前記溶媒は、前記重合性単量体を溶解するが、前記絶縁性重合体を溶解しない溶媒である、請求項７に記載の絶縁被覆粒子の製造方法。
【請求項９】
前記エネルギーが熱エネルギーである、請求項７又は８に記載の絶縁被覆粒子の製造方法。
【請求項１０】
請求項１〜６のいずれかに記載の絶縁被覆粒子を含むことを特徴とする、粒子含有組成物。
【請求項１１】
請求項１０に記載の粒子含有組成物を含むことを特徴とする、異方性導電接着剤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、絶縁被覆粒子、絶縁被覆粒子の製造方法、粒子含有組成物、及び異方性導電接着剤に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、複数の端子を備える回路基板同士を、それぞれの端子を介して電気的に接続するのに、硬化性樹脂などのバインダ中に導電性粒子を分散させてなる異方性導電接着剤を用いた接続方式が採用されている。この異方性導電接着剤は、それぞれの端子を対向させた回路基板の間に配置して、ヒーターなどで熱圧着することで、対向する端子間に導電性粒子を介して導通性をもたらしつつ、各基板上で隣接する端子間の絶縁性を保持する機能を有する。
【０００３】
ここで、昨今、モバイル機器などの装置の小型化及び高性能化が要求されている。かかる要求に応じるため、当該装置に用いられる近年の回路基板は、各端子の接続面が小面積化されているとともに、回路基板の単位面積当たりの端子数が増加している。すなわち、上述の回路基板は、隣接する端子間の距離が短い傾向にある。
【０００４】
このような、隣接する端子間の距離が短い回路部材同士を、異方性導電接着剤で接合し、十分な量の導電性粒子を介在させて導通性を確保するためには、バインダ中の導電性粒子の密度を高める必要がある。しかしながら、バインダ中の導電性粒子の密度を高めると、隣接する端子間で、ショートが発生し易くなる。
【０００５】
かかる事態への対処として、例えば特許文献１には、導電性粒子表面に絶縁性樹脂を被覆しておくことで、隣接する端子間でのショートを防ぐとともに、対向する端子間では、圧着時の圧力により導電性粒子表面の絶縁性樹脂が排除されて、導通性を確保することができることが開示されている。そして、このような絶縁性樹脂が被覆された導電性粒子は、特許文献１，２に開示されるように、ハイブリタイザー等を用いた乾式法により、製造することができることが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第２７９４００９号公報
【特許文献２】特開２００７−２５８１４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述したような絶縁性樹脂が被覆された導電性粒子を使用して、フィルム状又はペースト状の異方性導電接着剤を製造すると、場合により、導電性粒子を被覆している絶縁性樹脂の層が製造時に使用する溶剤で膨潤、溶解、又は変形を引き起こすという問題があった。このような場合には、異方性導電接着剤の導通性及び絶縁性の少なくともいずれかに悪影響が生じていた。
【０００８】
更に、上記従来の乾式法では、粒子表面に十分な固着性を有する皮膜を形成することが困難であり、そのため、粒子表面に対する皮膜の被覆率が頭打ちとなり、絶縁性そのものを十分に高めることができなかった。
【０００９】
加えて、上記従来の乾式法は、歩留まりが十分でなく、バッチ当たりの処理量を増大させることに限界がある、という問題も抱えていた。
【００１０】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであって、複数の端子を備える回路基板同士を電気的に接続させた場合に、各基板上で隣接する端子間の絶縁性を十分に確保しつつ、対向する端子間に導通性をもたらす異方性導電接着剤を得ることが可能な、絶縁被覆粒子、並びに、当該絶縁被覆粒子を含む、粒子含有組成物及び異方性導電接着剤を提供することを目的とする。また、本発明は、上述した絶縁被覆粒子を効率的に製造することが可能な、絶縁被覆粒子の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明者らは、上記の課題を解決するべく、鋭意研究を重ねた。その結果、導電性粒子の表面に絶縁性物質が強固に付着された粒子が、異方性導電接着剤に優れた絶縁性と異方的導電性とをもたらすことができること、並びに、このような粒子は、乾式法に代わる新たな方法を用いることにより得られることを見出し、本発明の完成に至った。
【００１２】
本発明は、本発明者らによる前記知見に基づくものであり、前記課題を解決するための
手段としては以下の通りである。
［１］導電性粒子の表面の少なくとも一部に、重合性単量体に由来する構造単位を含む絶縁性重合体が固着されていることを特徴とする、絶縁被覆粒子。
上記構成によって、絶縁性を十分に確保しつつ、導通性をもたらす異方性導電接着剤を得ることができる。
［２］前記絶縁性重合体の被覆率が４０％超である、前記［１］に記載の絶縁被覆粒子。
［３］前記重合性単量体が、２つ以上の重合性官能基を有する単量体を含む、前記［１］又は［２］に記載の絶縁被覆粒子。
［４］前記２つ以上の重合性官能基を有する単量体が、ジビニルベンゼンである、前記［３］に記載の絶縁被覆粒子。
［５］前記２つ以上の重合性官能基を有する単量体が、（メタ）アクリレート化合物である、前記［３］に記載の絶縁被覆粒子。
［６］前記絶縁性重合体の平均被覆厚みが、５０ｎｍ以上である、前記［１］〜［５］のいずれかに記載の絶縁被覆粒子。
［７］重合性単量体、導電性粒子、及び反応開始剤と、溶媒との混合物を調製する工程と、
前記混合物を撹拌しながら該混合物にエネルギーを付与することにより、前記重合性単量体が重合されてなる絶縁性重合体を生成するとともに、前記導電性粒子の表面の少なくとも一部に、前記絶縁性重合体を固着させる工程と、
を含むことを特徴とする、絶縁被覆粒子の製造方法。
上記構成によって、上述した絶縁被覆粒子を効率的に製造することができる。
［８］前記溶媒は、前記重合性単量体を溶解するが、前記絶縁性重合体を溶解しない溶媒である、前記［７］に記載の絶縁被覆粒子の製造方法。
［９］前記エネルギーが熱エネルギーである、前記［７］又は［８］に記載の絶縁被覆粒子の製造方法。
［１０］前記［１］〜［６］のいずれかに記載の絶縁被覆粒子を含むことを特徴とする、粒子含有組成物。
［１１］前記［１０］に記載の粒子含有組成物を含むことを特徴とする、異方性導電接着剤。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、複数の端子を備える回路基板同士を電気的に接続させた場合に、各基板上で隣接する端子間の絶縁性を十分に確保しつつ、対向する端子間に導通性をもたらす異方性導電接着剤を得ることが可能な、絶縁被覆粒子、並びに、当該絶縁被覆粒子を含む、粒子含有組成物及び異方性導電接着剤を提供することできる。また、本発明によれば、上述した絶縁被覆粒子を効率的に製造することが可能な、絶縁被覆粒子の製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係る絶縁被覆粒子の製造方法の各工程を概略的に説明する図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る絶縁被覆粒子の製造方法の実施により、導電性粒子の表面に重合体が固着するメカニズムを、模式的に説明する図である。
【図３Ａ】走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）による、本発明の一実施形態に係る絶縁被覆粒子の中倍率の画像である。
【図３Ｂ】走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）による、本発明の一実施形態に係る絶縁被覆粒子の高倍率の画像である。
【図４Ａ】走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）による、従来の一実施形態に係る被覆粒子の中倍率の画像である。
【図４Ｂ】走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）による、従来の一実施形態に係る被覆粒子の高倍率の画像である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明について、実施形態に基づき具体的に説明する。
【００１６】
＜絶縁被覆粒子＞
本発明の一実施形態に係る絶縁被覆粒子は、少なくとも、導電性粒子と、重合性単量体に由来する構造単位を含む絶縁性重合体とを備え、導電性粒子の表面の少なくとも一部に、上述の絶縁性重合体が固着されていることを特徴とする。
導電性粒子の表面に固着可能な絶縁性重合体は、溶剤に対する溶解性が低く、また、導電性粒子の表面に固着された（即ち、強固に付着した）重合体は、溶剤に接触するなどしたとしても、剥落し難い。そのため、本発明の一実施形態に係る絶縁被覆粒子は、異方性導電接着剤の作製時において、導電性粒子の表面からの重合体の剥落、及び、使用する溶剤による導電性粒子表面の重合体への侵食が抑制されており、異方性導電接着剤における絶縁性（以下、これを単に「絶縁性」と称することがある。）を高く保持することができる。
また、本発明の一実施形態に係る絶縁被覆粒子は、異方性導電接着剤に分散させ、端子を対向させた回路基板の間にこの異方性導電接着剤を配置し、圧着させたときに、重合体がもともと被覆されていない表面（導電性粒子の表面）、及び／又は、固着されていた重合体が圧着時の圧力により排除された表面を介して、対向する端子間に優れた導通性（以下、これを単に「導通性」と称することがある。）をもたらすことができる。
そして、本発明の一実施形態に係る絶縁被覆粒子は、例えば、後述する本発明の一実施形態に係る絶縁被覆粒子の製造方法により、製造することができる。
【００１７】
なお、本明細書において、重合体が粒子の表面に「固着されている」とは、重合体により表面が被覆された粒子１０ｇを５０ｍｌの蒸留水に分散させ、振とうし、静置させた後、この液の上澄み液を目視にて確認したときに、濁っていることが確認されない程度に、重合体が粒子の表面に強固に付着していることを指す。そして、粒子の表面に関する「固着」の語は、本明細書において、「被覆」の下位概念としても用いられる語である。
【００１８】
（導電性粒子）
本発明の一実施形態に係る絶縁被覆粒子が備える導電性粒子としては、特に限定されず、例えば、異方性導電接着剤に使用される公知の任意の導電性粒子を用いることができる。具体的には、導電性粒子としては、ニッケル、鉄、銅、アルミニウム、錫、鉛、クロム、コバルト、銀、金等の各種金属又は金属合金の粒子；金属酸化物、カーボン、グラファイト、ガラス、セラミック、プラスチック、樹脂等の粒子の表面に金属をコートしたもの；等が挙げられる。ここで、樹脂粒子の表面に金属をコートしたものである場合、樹脂粒子としては、例えば、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、アクリル樹脂、アクリロニトリル・スチレン（ＡＳ）樹脂、ベンゾグアナミン樹脂、ジビニルベンゼン系樹脂、スチレン系樹脂等の粒子が挙げられる。導電性粒子は、一種単独であってもよく、二種以上を組み合わせたものであってもよい。
また、導電性粒子の形状、大きさとしては、特に限定されず、目的に応じて適宜選択することができる。
【００１９】
（絶縁性重合体）
本発明の一実施形態に係る絶縁被覆粒子が備える絶縁性重合体（以下、単に「重合体」と称することがある。）は、重合性単量体に由来する構造単位を含み、導電性粒子の表面の少なくとも一部に固着されている。
なお、本明細書において、「重合性単量体」とは、熱エネルギーや紫外線エネルギー等のエネルギーが付与されることにより重合する性質を持つ化合物を指し、通常は二重結合を有する化合物である。また、重合性単量体は、一種単独であってもよく、二種以上を組み合わせたものであってもよい。
【００２０】
本発明の一実施形態に係る絶縁被覆粒子において、重合性単量体は、２つ以上の重合性官能基を有する単量体を含むことが好ましい。これにより、得られる重合体は、いわゆる三次元網目構造が形成されており、溶剤（メチルエチルケトン及び酢酸エチル等の低沸点の溶剤、並びにトルエン等の高沸点の溶剤を含む）に対する溶解性が一層低くなるため、十分に高い絶縁性を保持することができる。
なお、本明細書において「重合性官能基」とは、硬化の際に重合反応及び／又は架橋反応に用いられる基を指す。また、重合性単量体が有する重合性官能基は、一種単独であってもよく、二種以上を組み合わせたものであってもよい。
【００２１】
重合性官能基として、具体的には、ビニル基、アリル基、（メタ）アクリロイル基、等が挙げられる。また、２つ以上の重合性官能基を有する単量体として、具体的には、ジビニル化合物等のビニル化合物、ジアリル化合物等のアリル化合物、ジ（メタ）アクリレート化合物等の（メタ）アクリレート化合物、などが挙げられる。そして、本発明の一実施形態に係る絶縁被覆粒子においては、より優れた絶縁性を得る観点から、２つ以上の重合性官能基を有する単量体が、ビニル化合物、特にはジビニルベンゼンであることが好ましく、また、（メタ）アクリレート化合物であることも好ましい。
なお、本明細書において、「（メタ）アクリロイル基」とは、アクリロイル基及びメタアクリロイル基のうちの少なくともいずれかを指し、「（メタ）アクリレート」とは、アクリレート及びメタアクリレートのうちの少なくともいずれかを指す。
【００２２】
２つ以上の重合性官能基を有する単量体である（メタ）アクリレート化合物としては、例えば、エチレングリコールジ（メタ）アクリレート、（ポリ）エチレングリコールジ（メタ）アクリレート、プロピレングリコールジ（メタ）アクリレート、（ポリ）プロピレングリコールジ（メタ）アクリレート、ペンタエリスリトールテトラ（メタ）アクリレート、ペンタエリスリトールトリ（メタ）アクリレート、ペンタエリスリトールジ（メタ）アクリレート、トリメチロールプロパントリ（メタ）アクリレート、ジペンタエリスリトールヘキサ（メタ）アクリレート、ジペンタエリスリトールペンタ（メタ）アクリレート、グリセロールトリ（メタ）アクリレート、グリセロールジ（メタ）アクリレート、１，６−ヘキサンジオールジ（メタ）アクリレート、ネオペンチルグリコールジ（メタ）アクリレート、テトラメチロールメタントリ（メタ）アクリレート、テトラメチロールプロパンテトラ（メタ）アクリレート、トリシクロデカンジメタノールジ（メタ）アクリレート、（ポリ）エトキシ化ビスフェノールＡジ（メタ）アクリレート等が挙げられる。
【００２３】
なお、重合体は、上述した重合性単量体に由来する構造単位以外の構造単位を含んでいてもよい。ただし、重合体は、優れた絶縁性を確保する観点から、重合性単量体に由来する構造単位の割合が５０質量％以上であることが好ましく、９０質量％以上であることがより好ましい。
【００２４】
重合体は、異方性導電接着剤の調製時における乾燥温度で、異方性導電接着剤の調製に使用する溶剤にほとんど溶解しないことが好ましい。例えば、重合体は、５０℃でのメチルエチルケトン１００ｇに対する溶解量が０．１ｇ以下であることが好ましく、５０℃での酢酸エチル１００ｇに対する溶解量が０．１ｇ以下であることが好ましく、また、７０℃でのトルエン１００ｇに対する溶解量が０．１ｇ以下であることが好ましい。これらの少なくともいずれかの特徴を満たすことにより、異方性導電接着剤の調製時に使用する溶剤による重合体の侵食を、より確実に回避することができる。なお、これらの特徴は、例えば、上述した２つ以上の重合性官能基を有する単量体を用いて重合させることにより、達成することができる。
【００２５】
（絶縁被覆粒子の構造）
本発明の一実施形態に係る絶縁被覆粒子は、重合体の被覆率が、４０％超であることが好ましい。重合体の被覆率が４０％超であることにより、十分に高い絶縁性を確保することができる。
また、本発明の一実施形態に係る絶縁被覆粒子は、特に限定されず、重合体の被覆率が７５％以下であることが、導通性の悪化を効果的に抑制する観点から好ましい。
なお、本明細書において、重合体の「被覆率」とは、導電性粒子の全表面積のうち、重合体で被覆された部分の面積の割合を指し、本明細書の実施例に記載された方法により、求めることができる。
【００２６】
本発明の一実施形態に係る絶縁被覆粒子は、重合体の平均被覆厚みが、５０ｎｍ以上であることが好ましい。固着されている重合体の平均被覆厚みが５０ｎｍ以上であることにより、絶縁性を十分に高めることができる。
また、本発明の一実施形態に係る絶縁被覆粒子は、導通性を確保する観点から、重合体の平均被覆厚みが、５００ｎｍ以下であることが好ましく、３５０ｎｍ以下であることがより好ましく、２５０ｎｍ以下であることが更に好ましい。
なお、本明細書において、重合体の「平均被覆厚み」とは、表面を被覆する重合体の厚みの平均値を指し、本明細書の実施例に記載された方法により、測定することができる。
【００２７】
＜絶縁被覆粒子の製造方法＞
本発明の絶縁被覆粒子の製造方法は、少なくとも、混合工程と、エネルギー付与工程とを含み、更に必要に応じて、脱気工程、イナート化工程、徐冷工程、沈降工程、上澄み除去工程、洗浄工程、固液分離工程、乾燥工程を含む。ここで、本発明の絶縁被覆粒子の製造方法は、いわゆる湿式法に分類され、また、従来の乾式法に比べ、歩留まりを十分に高めるとともに、バッチ当たりの処理量を十分に高めることが可能な、効率的な方法である。
以下、本発明の一実施形態に係る絶縁被覆粒子の製造方法について説明する。
【００２８】
（混合工程）
混合工程は、重合性単量体、導電性粒子、及び反応開始剤と、溶媒との混合物（スラリー液）を調製する工程である（図１（ａ））。
また、混合工程では、目的に応じ、重合性単量体、導電性粒子、反応開始剤及び溶媒以外の任意の材料を配合してもよい。
なお、重合性単量体及び導電性粒子については、目的に応じて適宜選択することができ、それらの詳細については、絶縁被覆粒子の説明において上述した通りである。特に、重合性単量体としては、重合により得られる重合体が絶縁性を有するものとなるようなものを選択することが好ましい。
【００２９】
反応開始剤としては、前記溶媒に溶解し、前記重合性単量体の重合反応を開始することができるものであれば、特に限定されず、公知の反応開始剤を適宜用いることができる。反応開始剤として、具体的には、例えば、アゾ化合物、有機過酸化物等の熱重合開始剤；アルキルフェノン型、アシルフォスフィンオキサイド型等の紫外線重合開始剤；等が挙げられる、これらの中でも、反応開始剤としては、アゾ化合物又は有機過酸化物を用いることが好ましい。
なお、反応開始剤は、一種単独で用いてもよく、二種以上を組み合わせて用いてもよい。
【００３０】
溶媒としては、上述した重合性単量体及び反応開始剤を溶解することができるものであれば、特に限定されず、公知の溶媒を適宜用いることができる。ここで、溶媒の具体例としては、ヘキサン、シクロヘキサン、ジエチルエーテル、ポリエーテル（グライム）、γ―ブチロラクトン、Ｎ−メチルピロリドン、アセトニトリル、テトラヒドロフラン、酢酸エチル、キシレン、トルエン、ベンゼン、ジメチルスルホキシド、アセトン、メチルエチルケトン、エタノール、メタノール、水等が挙げられる。溶媒は、一種単独で用いてもよく、二種以上を組み合わせて用いてもよい。
【００３１】
ただし、重合反応を促進するとともに、重合によって得られた絶縁性重合体の性能を高める観点から、溶媒は、上述した混合物中の重合性単量体の溶解度が、当該重合性単量体が重合されてなる重合体の溶解度よりも高いものであることが好ましい。そして、溶媒は、同様の観点から、上述した混合物中の重合性単量体を溶解するが、当該重合性単量体が重合されてなる重合体を溶解しないものであることがより好ましい。溶媒が、重合性単量体に対して良溶媒であることで、重合反応が促進されるとともに、当該重合性単量体が重合されてなる重合体に対して貧溶媒であることで、得られる重合体の再溶解を抑制して、良好に導電性粒子に固着させることができるからである。
なお、上述した、溶解度、或いは、溶解するか否かは、後述するエネルギー付与工程時における混合物の温度で測定或いは判断されるものである。
【００３２】
具体的に言うと、重合性単量体としてジビニルベンゼンを用いる場合には、溶媒としては、エタノール又はエタノールとイソプロピルアルコールとの混合物を用いることが好ましい。また、重合性単量体として（メタ）アクリレート化合物を用いる場合には、溶媒としては、エタノール又はエタノールとトルエンとの混合物を用いることが好ましい。
【００３３】
（脱気工程）
脱気工程は、本発明の絶縁被覆粒子の製造方法において任意の工程であり、混合工程で調製した混合物を脱気する工程である（図１（ｂ））。脱気工程を実施することにより、導電性粒子の表面濡れ性を促進することができる。脱気の方法としては、例えば、減圧及び／又は超音波を用いる方法等が挙げられる。
【００３４】
（イナート化工程）
イナート化工程は、本発明の絶縁被覆粒子の製造方法において任意の工程であり、混合工程の後、或いは、任意の脱気工程の前又は後に、混合物をイナート化する工程である（図１（ｃ））。イナート化工程を実施することにより、後述するエネルギー付与工程における重合反応の阻害を抑制することができる。イナート化の方法としては、特に限定されず、例えば、混合物を撹拌しながら、窒素等の不活性ガスをバブリングにより供給する方法等が挙げられる。
【００３５】
（エネルギー付与工程）
エネルギー付与工程は、混合工程、或いは、任意の脱気工程又はイナート化工程の後に、混合物を撹拌しながら、当該混合物にエネルギーを付与する工程である。混合物にエネルギーを付与することにより、重合反応が開始し、重合性単量体が重合されて、絶縁性重合体が生成される。また、これと同時に、絶縁性重合体が、混合物中の導電性粒子の表面の少なくとも一部に固着して、絶縁被覆粒子が生成される。
本発明の一実施形態に係る絶縁被覆粒子の製造方法では、混合工程において、重合性単量体、導電性粒子、及び反応開始剤と、溶媒とを混合するとともに、このエネルギー付与工程において、混合物にエネルギーを付与することによって、導電性粒子同士の凝集を抑制して、所望の厚みを有する絶縁性重合体を導電性粒子上に形成することができる。そして、最終的に得られる絶縁被覆粒子は、従来よりも絶縁性に優れた被覆が形成されている結果、高い導通性は保持しつつ、絶縁性が大きく向上する。
【００３６】
混合物に付与するエネルギーとしては、例えば、熱エネルギー及び紫外線等の光エネルギー等が挙げられ、エネルギーの種類により、上述した反応開始剤の種類を適切に選択することができる。ただし、本発明の一実施形態に係る絶縁被覆粒子の製造方法では、図１（ｄ）に示すように、混合物に熱エネルギーを付与する（即ち、混合物を加熱する）ことが好ましい。熱エネルギーを用いることにより、絶縁性重合体の生成を容易に且つ確実に行うことができる。混合物を加熱する方法としては、例えば、図１（ｄ）に示すように、混合物を含む容器を温度管理がなされた恒温槽に浸す方法等が挙げられる。
【００３７】
ここで、混合物に熱エネルギーを付与する（即ち、混合物を加熱する）場合において、混合物の加熱温度は、０℃以上２００℃以下であることが好ましい。混合物の加熱温度が０℃以上２００℃以下であることにより、高い絶縁性を有する重合体の生成をより確実に行うことができる。同様の観点から、混合物の加熱温度は、２５℃以上１５０℃以下であることがより好ましい。
【００３８】
（徐冷工程）
徐冷工程は、本発明の絶縁被覆粒子の製造方法において任意の工程であり、エネルギー付与工程の後に、絶縁性重合体が固着した導電性粒子を含む混合物を、室温まで徐冷する工程である（図１（ｅ））。徐冷工程を実施することにより、溶媒中に微量に溶解した絶縁性重合体を析出させて、絶縁被覆粒子に固着した絶縁性重合体の厚みを増加させることができる。徐冷の方法としては、特に限定されず、例えば、図１（ｅ）に示すように、温度管理をしながら混合物を含む容器を冷却槽に浸す方法等が挙げられる。
【００３９】
ここで、上述のエネルギー付与工程及び任意の徐冷工程によって、導電性粒子の表面に絶縁性重合体が固着するメカニズムを、図を用いて以下に考察する。
まず、エネルギー付与工程の前、即ち重合反応が開始する前において、導電性粒子及び重合性単量体は、溶媒に分散又は溶解した状態で混合物中に存在する（図２（ａ））。そして、エネルギー付与工程で混合物にエネルギーを付与すると、重合性単量体は、混合物中で重合し、溶媒中での析出臨界鎖長まで重合した後に、導電性粒子を析出のきっかけ（核）として、当該導電性粒子の表面に絶縁性重合体が析出する（図２（ｂ））。ここで、生成した絶縁性重合体は、全体として捉えた場合、溶媒に不溶であるか、或いは、溶解したとしてもごく僅かである。そして、析出した絶縁性重合体に重合性官能基が残っている場合には、当該絶縁性重合体に重合性単量体が反応し、またさらに析出が起こり、導電性粒子の表面への物理的及び化学的な絶縁性重合体の積層が期待される。その後、徐冷工程を実施すると、溶媒に対する絶縁性重合体の溶解度が低下する結果、溶媒中に微量に溶解していた絶縁性重合体が、導電性粒子の表面における絶縁性重合体の厚みの増加に寄与し、寄与を緩やかとすることで合一の懸念を低下できる（図２（ｃ））。そして、本発明の一実施形態に係る絶縁被覆粒子の製造方法では、ランダムな相分離によって包埋させるエマルジョン重合などに比べ、導電性粒子の表面への選択性が高く、絶縁性重合体の均一な被覆（固着）が可能となる。そして、生成した絶縁被覆粒子は、従来のものに比べて高い絶縁性を有する。
なお、本発明の一実施形態に係る絶縁被覆粒子の製造方法は、導電性粒子の表面に絶縁性重合体を析出させる反応を含むものであり、この反応は析出重合に近似する。ただし、この反応は、静電的な引力・吸着、単量体や反応開始剤成分の吸収、表面官能基による結合などに主因した機構ではない点で、通常の析出重合とは異なるものである。
また、図２では、導電性粒子の全表面が絶縁性重合体で被覆されていることが示されているが、この図はあくまでも模式図であり、実際には、導電性粒子の表面の一部を絶縁性重合体で被覆することもできる。
【００４０】
なお、導電性粒子の表面における絶縁性重合体の被覆厚みは、重合性単量体としてジビニルベンゼンを用いた場合の方が、重合性単量体として（メタ）アクリレート化合物を用いた場合に比べて、大きくすることができる。
【００４１】
（沈降工程）
沈降工程は、本発明の絶縁被覆粒子の製造方法において任意の工程であり、エネルギー付与工程又は任意の徐冷工程の後に、得られた絶縁被覆粒子を沈降させる工程である（図１（ｆ））。沈降工程を実施することにより、絶縁被覆粒子と溶媒との分離を容易に行うことができる。沈降の方法としては、特に限定されず、例えば、容器を一定時間静置する方法等が挙げられる。
【００４２】
（上澄み除去工程）
上澄み除去工程は、本発明の絶縁被覆粒子の製造方法において任意の工程であり、任意の沈降工程の後に、上澄みを除去する工程である（図示せず）。上澄み除去の方法としては、特に限定されず、例えば、デカンテーション等が挙げられる。
【００４３】
（固液分離工程）
固液分離工程は、本発明の絶縁被覆粒子の製造方法において任意の工程であり、エネルギー付与工程の後、或いは、任意の徐冷工程又は後述する洗浄工程の後に、絶縁被覆粒子を含む固形分と液体とを分離する工程である（図示せず）。固液分離の方法としては、特に限定されず、例えば、吸引濾過等が挙げられる。
【００４４】
（洗浄工程）
洗浄工程は、本発明の絶縁被覆粒子の製造方法において任意の工程であり、任意の上澄み除去工程又は固液分離工程の後に、固形分を洗浄する工程である（図示せず）。洗浄の方法としては、特に限定されず、例えば、任意の溶媒を加えて撹拌する方法等が挙げられる。
【００４５】
（乾燥工程）
乾燥工程は、本発明の絶縁被覆粒子の製造方法において任意の工程であり、任意の上澄み除去工程又は固液分離工程の後に乾燥する工程である（図示せず）。
【００４６】
ここで、本発明の一実施形態に係る絶縁被覆粒子の製造方法において、得られる絶縁被覆粒子における重合体の被覆率は、例えば、反応時の制御温度を調整する、適切な溶媒を選択する、などにより、重合体の析出速度をコントロールすることで調節することができる。具体的には、重合体の析出速度を高めた場合には、均質性が低下し、被覆率が低下する。
また、本発明の一実施形態に係る絶縁被覆粒子の製造方法において、得られる絶縁被覆粒子における重合体の平均被覆厚みは、例えば、混合工程において重合性単量体、反応開始剤及び溶媒の配合比率を調整する、エネルギー付与工程においてエネルギーの付与量（例えば、加熱温度など）を調整する、重合により生成する絶縁性重合体の溶解度に着目して適切な溶媒を選択する、重合反応速度に着目して適切な重合性単量体を選択する、などにより、調節することができる。
【００４７】
＜粒子含有組成物＞
本発明の粒子含有組成物は、上述した本発明の絶縁被覆粒子を含むことを特徴とする。本発明の粒子含有組成物は、上述した本発明の絶縁被覆粒子を含むため、高い導通性をもたらしつつ、絶縁性にも優れる。
なお、本発明の粒子含有組成物に含まれる絶縁被覆粒子以外の成分については、特に限定されず、目的に応じて適宜選択することができる。
【００４８】
＜異方性導電接着剤＞
本発明の異方性導電接着剤は、上述した本発明の粒子含有組成物を含むことを特徴とする。なお、本発明の異方性導電接着剤は、上述した本発明の粒子含有組成物そのものであっても、上述した本発明の粒子含有組成物以外の任意の成分を更に含んでいてもよく、例えば、エポキシ樹脂等の硬化性樹脂、硬化剤、有機溶剤などを更に含むことができる。
また、本発明の異方性導電接着剤は、フィルム状とすることができる（異方性導電接着フィルムであってもよい）。異方性導電接着フィルムは、例えば、少なくとも本発明の絶縁被覆粒子、エポキシ樹脂等の硬化性樹脂、硬化剤及び有機溶剤を混合し、得られる混合物を層状に塗布し、次いで、得られる塗膜から有機溶媒を揮発させることにより、作製することができる。
【００４９】
本発明の異方性導電接着剤は、上述した本発明の粒子含有組成物を含む、即ち、上述した本発明の絶縁被覆粒子を少なくとも含むため、高い導通性をもたらしつつ、絶縁性にも優れる。具体的に言えば、本発明の異方性導電接着剤は、端子を対向させた回路基板の間に配置し、圧着させたときに、絶縁性重合体がもともと被覆されていない絶縁被覆粒子の表面（導電性粒子の表面）、及び／又は、固着されていた絶縁性重合体が圧着時の圧力により排除された表面を介して、対向する端子間に優れた導通性をもたらすことができる。そして、このような効果は、回路基板上で隣接する端子間の距離が短い場合、並びに、異方性導電接着剤の調製に溶剤、特にメチルエチルケトン及び酢酸エチル等の低沸点の溶剤を用いた場合であっても、もたらされる。
【実施例】
【００５０】
次に、本発明を実施例に基づき具体的に説明する。ただし、本発明は下記の実施例に何ら限定されるものではない。
【００５１】
（実施例１〜７）
ガラス容器に、表１に示す量の導電性粒子（積水化学工業株式会社製、「ＡＵＬ７０４」）、及び表１に示す量の９５％の量の溶媒としてのエタノールを投入した後、撹拌翼を用いて混合し、スラリー液を調製した。このスラリー液に対し、窒素を１６０ｍＬ／分の流量で加えてイナート化を行うとともに、表１に示す重合性単量体を表１に示す量だけ加えた。
重合性単量体を加えた１０分後に、表１に示す量の５％の量のエタノールに予め溶解させておいた表１に示す量の反応開始剤（油溶性のアゾ化合物）をスラリー液に投入し、このようにして、重合性単量体、導電性粒子、及び反応開始剤と、溶媒との混合物を調製した。反応開始剤を投入して５分間撹拌した後に、窒素によるイナート化を停止した。
その後、撹拌しながら混合物を７０℃に加熱して（即ち、混合物に熱エネルギーを付与して）３時間保持した後、４０℃まで徐冷した。これにより、混合物中で、重合性単量体が重合して重合体が形成するとともに、導電性粒子の表面が当該重合体によって被覆された固形分が生成した。徐冷後、１５分間静置し、混合物中に分散している固形分を沈降させた。沈降後、デカンテーションにて上澄みを除去し、溶媒を７５０ｇ加えて１５分間撹拌することにより、固形分を洗浄した。
その後、吸引濾過にて固形分を回収し、回収した固形分を、７０℃にて１２時間乾燥することで、絶縁被覆粒子を得た。
ここで、参考までに、図３に、実施例１に係る絶縁被覆粒子の走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）による画像を示す。図３Ａは中倍率の画像であり、図３Ｂは高倍率の画像である。
得られた絶縁被覆粒子について、下記の方法（１）〜（３）に従って、重合体の平均被覆厚み、被覆率及び固着性の評価を行った。
【００５２】
次に、得られた絶縁被覆粒子３０質量部、フェノキシ樹脂（新日鐵化学株式会社製、「ＹＰ−５０」）６０質量部、液状エポキシ樹脂（三菱化学株式会社製、「ＥＰ８２８」）４０質量部、エポキシ樹脂用硬化剤（三新化学工業株式会社製、「ＳＩ−６０Ｌ」）３質量部、及びシランカップリング剤（信越化学工業株式会社製、「ＫＢＭ４０３」）１質量部を、トルエン中で混合した。この混合物を、バーコーターにより、剥離処理を施したＰＥＴフィルム上に塗布した後、７０℃で乾燥させてトルエンを揮発させて、厚み２０μｍの「異方性導電接着フィルム（トルエン使用）」を製造した。
また、上記において、トルエンに代えてメチルエチルケトン（ＭＥＫ）を用いるとともに、乾燥温度を７０℃から５０℃に変えたこと以外は、上記と同様のやり方で、厚み２０μｍの「異方性導電接着フィルム（ＭＥＫ使用）」を製造した。
得られた異方性導電接着フィルムを用い、下記の方法（４）、（５）に従って、絶縁性及び導通性の評価を行った。
【００５３】
（比較例１）
導電性粒子（積水化学工業株式会社製、「ＡＵＬ７０４」）を用意した。そして、実施例１〜７において、絶縁被覆粒子に代えてこの導電性粒子を用いたこと以外は、実施例１〜７と同様にして、各種評価を行った。
【００５４】
（比較例２，３）
導電性粒子の表面を被覆するための重合体として、架橋アクリル樹脂（総研化学株式会社製、商品名：ＭＰシリーズ）を準備した。この架橋アクリル樹脂４ｇと、導電性粒子（積水化学工業株式会社製、「ＡＵＬ７０４」）２０ｇとを、ハイブリダイザー（株式会社奈良機械製作所製、商品名：ＮＨＳシリーズ）に導入し、乾式法により、導電性粒子に重合体を被覆させて、被覆粒子を得た。なお、ハイブリダイザーにおける処理条件としては、回転速度１６０００／分、反応槽温度６０℃とし、所望の被覆厚が得られるまでハイブリダイザーを稼動した。
ここで、参考までに、図４に、比較例２に係る被覆粒子の走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）による画像を示す。図４Ａは中倍率の画像であり、図４Ｂは高倍率の画像である。
そして、実施例１〜７において、絶縁被覆粒子に代えてこの被覆粒子を用いたこと以外は、実施例１〜７と同様にして、各種評価を行った。
【００５５】
（評価）
得られた各被覆粒子について、以下の評価を行った。
【００５６】
（１）重合体の平均被覆厚み
収束イオンビーム（ＦＩＢ）を用いて各被覆粒子を切断した後、透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）で断面を観察することにより、被覆されている重合体の平均厚み（重合体の平均被覆厚み）（ｎｍ）を測定した。結果を表１に示す。具体的には、ＴＥＭで観察される被覆粒子における導電性粒子の表面のうち、重合体が被覆されている箇所について、被覆厚みが最大である箇所及び最小である箇所を含むようにして、平均的な被覆厚みを測定した。そして、２つの被覆粒子サンプルからの平均的な被覆厚みの平均をとったものを採用した。
【００５７】
（２）重合体の被覆率
収束イオンビーム（ＦＩＢ）を用いて各被覆粒子を切断した後、透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）で断面を観察し、各被覆粒子における全表面の面積のうち、重合体が被覆されている表面の面積の割合（％）を、重合体の被覆率として求めた。そして、以下の基準に従い、評価した。結果を表１に示す。
重合体の被覆率が４０％超・・・Ａ
重合体の被覆率が２５％以上４０％以下・・・Ｂ
重合体の被覆率が０％超２５％未満・・・Ｃ
重合体の被覆率が０％・・・Ｄ
【００５８】
（３）重合体の固着性
各被覆粒子１０ｇを５０ｍｌの蒸留水に分散させ、振とうした後、静置した。そして、この液の上澄み液を目視にて確認し、濁っていない場合には〇、濁っている場合には×として評価した。結果を表１に示す。上澄み液が濁っていなければ、導電性粒子の表面を被覆する重合体は、当該表面に固着されていることを示す。
【００５９】
（４）導通性
導通性評価用に、幅１．８ｍｍ×長さ２０ｍｍ、厚み０．５ｍｍのＩＣ基板を備え、一方の側縁に沿って複数の金メッキバンプが１列ストレート配列で形成されたＩＣを用意した。各バンプは、３０μｍ×８５μｍ、厚みを１５μｍとした。
また、導通性評価用のガラス基板として、厚み０．７ｍｍ、上記ＩＣのバンプと同サイズ同ピッチの電極パターンが形成されたＩＴＯパターングラスを用意した。
そして、このガラス基板に異方性導電接着フィルムを仮貼りした後、ＩＣにおけるバンプとガラス基板における電極とより、接続体サンプルを作製した。ここで、熱圧着の条件は、１７０℃、６０ＭＰａ、５ｓｅｃ／テフロン（登録商標）５０μｍとした。
作製した各接続体サンプルについて、８５℃、８５％ＲＨの条件下で、電流１ｍＡを５００ｈ流したときの導通抵抗を測定した。測定値が１．８Ω未満である場合を◎（最良）、１．８Ω以上３Ω未満である場合を○（良好）、３Ω以上５Ω未満である場合を△（普通）、５Ω以上である場合を×（不良）とした。結果を表１に示す。
【００６０】
（５）絶縁性
絶縁性評価用に、幅１．５ｍｍ×長さ１３０ｍｍ、厚み０．５ｍｍのＩＣ基板を備え、一方の側縁に沿って複数の金メッキバンプが１列ストレート配列で形成されたＩＣを用意した。このＩＣは、各バンプの厚みを１５μｍとし、バンプ間のスペースを１０μｍとした。
また、絶縁性評価用のガラス基板として、厚み０．５ｍｍ、上記ＩＣのバンプと同サイズ同ピッチの櫛歯状の電極パターンが形成されたＩＴＯパターングラスを用意した。
そして、このガラス基板に異方性導電接着フィルムを仮貼りした後、ＩＣにおけるバンプとガラス基板における電極パターンとのアライメントを取りながらＩＣを搭載し、熱圧着ヘッドにより熱圧着することにより、接続体サンプルを作製した。ここで、熱圧着の条件は、１７０℃、６０ＭＰａ、５ｓｅｃ／テフロン（登録商標）５０μｍとした。
作製した各接続体サンプルについて、２端子法にて、隣接するバンプ間の抵抗値を測定した。なお、ＩＣには、１０組のバンプからなる電極パターンが８か所形成され、１０組中１組以上のショートが発生した電極パターンの数をカウントした。測定した抵抗値が１０８Ω以下である場合にはショート発生として、ショートが発生した電極パターンの数が０の場合を◎（最良）、ショートが発生した電極パターンが１か所の場合を○（良好）、ショートが発生した電極パターンが２か所の場合を△（普通）、ショートが発生した電極パターンが３か所以上の場合を×（不良）とした。結果を表１に示す。
【００６１】
【表１】
2018006278.tif 000003
【００６２】
＊１    導電性粒子：積水化学工業株式会社製、「ＡＵＬ７０４」
＊２    ジビニルベンゼン：和光純薬工業株式会社製
＊３    （メタ）アクリレート化合物Ａ：１．６−ヘキサンジオールジメタクリレート、共栄社化学株式会社製、「ライトエステル１．６ＨＸ」
＊４    （メタ）アクリレート化合物Ｂ：エチレングリコールジメタクリレート、共栄社化学株式会社製、「ライトエステルＥＧ」
＊５    反応開始剤：２，２’−アゾビス（２，４−ジメチルバレロニトリル）、和光純薬工業株式会社製、「Ｖ−６５」
【００６３】
表１より、導電性粒子の表面の少なくとも一部に絶縁性重合体が固着されている絶縁被覆粒子を用いた実施例１〜７では、導通性及び絶縁性の両方に優れることが分かる。なお、図３から、実施例に係る絶縁被覆粒子は、導電性粒子の表面の少なくとも一部に絶縁性重合体が強固に付着していることが分かる。
これに対して、絶縁性重合体が被覆されていない粒子を用いた比較例１では、少なくとも絶縁性に劣ることが分かる。
また、従来の乾式法により導電性粒子の表面に重合体を被覆して得られた被覆粒子を用いた比較例２，３では、少なくとも絶縁性に劣ることが分かる。これは、図４、特に図４Ａを参照すれば明らかな通り、導電性粒子の表面に重合体を強固に付着させることができていない上、被覆された重合体が異方性導電接着フィルムの調製に用いた溶剤に侵食されたことなどによるものであると考えられる。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明によれば、複数の端子を備える回路基板同士を電気的に接続させた場合に、各基板上で隣接する端子間の絶縁性を十分に確保しつつ、対向する端子間に導通性をもたらす異方性導電接着剤を得ることが可能な、絶縁被覆粒子、並びに、当該絶縁被覆粒子を含む、粒子含有組成物及び異方性導電接着剤を提供することできる。また、本発明によれば、上述した絶縁被覆粒子を効率的に製造することが可能な、絶縁被覆粒子の製造方法を提供することができる。
【図１】
2018006278.tif 000004
【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
2018006278.tif 000007
【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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