(57)【要約】【課題】ペン先チップの先端部を覆う被覆部材が、不用意に外れる懸念がないボールペン、並びに、筆記芯を提供することである。【解決手段】  筆記用のボール７が回転可能に装着されたペン先チップ２を有し、ペン先チップ２の先端部であるペン先部４に少なくともボール露出部分を覆う樹脂製の被覆部材１５が装着されたボールペンにおいて、ペン先チップ２を中心軸線Ｍに対して垂直方向に切断した断面において、ペン先チップ２の全周を前記被覆部材１５が取り巻いている領域は、被覆部材１５の外径が先端に向かって一様に小さくなっている。【選択図】図２
2018001669.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筆記用のボールを露出させる先端開口があり、筆記用のボールが前記先端開口に回転可能に装着されたペン先チップを有し、
少なくとも前記先端開口から露出したボール露出部分を覆う樹脂製の被覆部材が装着されたボールペンにおいて、
ペン先チップを中心軸線に対して垂直方向に切断した断面において、ペン先チップの全周を前記被覆部材が取り巻いている領域は、前記被覆部材の外径が後方の末端部分を除いて先端に向かって一様に小さくなっていることを特徴とするボールペン。
【請求項２】
前記被覆部材は、ペン先チップの表面に沿って先端開口から１．８ｍｍ以上の長さ部分を取り巻いていることを特徴とする請求項１に記載のボールペン。
【請求項３】
ペン先チップにおける中心軸線に沿った先端開口から後端側へ２ｍｍまでの領域の被覆部材の平均厚さが、０．４ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１又は２に記載のボールペン。
【請求項４】
ペン先チップの中心軸線に沿った方向であって、中心軸線上の被覆部材の厚さが、０．４ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のボールペン。
【請求項５】
筆記用のボールが回転可能に装着されたペン先チップを有し、
前記ペン先チップは、筆記用のボールを露出させる先端開口を有し、
少なくとも前記先端開口から露出したボール露出部分を覆う樹脂製の被覆部材が装着された筆記芯において、
ペン先チップを中心軸線に対して垂直方向に切断した断面において、ペン先チップの全周を前記被覆部材が取り巻いている領域は、前記被覆部材の外径が後方の末端部分を除いて先端に向かって一様に小さくなっていることを特徴とする筆記芯。
【請求項６】
請求項１乃至４のいずれかに記載のボールペンの製造方法であって、熱源によって加熱された接着剤槽に、熱可塑性樹脂からなる溶融状態の接着剤を貯留し、前記熱源側の設定温度に対して所定温度範囲に収まるように前記接着剤の液面の温度を保持し、
前記接着剤にペン先を浸漬させてペン先に接着剤を付着させる工程と、接着剤に浸漬したペン先を接着剤の液面の上方へ移動させてペン先に付着した接着剤を冷却する工程とを有することを特徴とするボールペンの製造方法。
【請求項７】
請求項５に記載の筆記芯の製造方法であって、熱源によって加熱された接着剤槽に、熱可塑性樹脂からなる溶融状態の接着剤を貯留し、前記熱源側の設定温度に対して所定温度範囲に収まるように前記接着剤の液面の温度を保持し、
前記接着剤にペン先を浸漬させてペン先に接着剤を付着させる工程と、接着剤に浸漬したペン先を接着剤の液面の上方へ移動させてペン先に付着した接着剤を冷却する工程とを有することを特徴とする筆記芯の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ペン先チップを有するボールペン、筆記芯に関するものである。また、本発明は、ボールペン又は筆記芯の製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ペン先チップの先端開口にボールを備え、ボールに付着した水性のインキを塗布対象物に塗布する筆記芯が知られている。
この様な筆記芯は、内部にインキ収容室を備えており、インキ収容室に収容されたインキをペン先のボールに導く。ボールは、ばねによってペン先側へ常時付勢されており、筆記時以外は先端開口を閉じている。すなわち、ボールは、非筆記時にはペン先の先端開口を閉じる弁としても機能する。
【０００３】
この様な筆記芯を有するボールペンが、例えば特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭５３−８５６２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前記した様に、ペン先チップの先端開口がボールで閉鎖されているものの、保管されている間に内部のインキが漏れたり、インキが乾燥することがある。すなわち、筆記芯が製造された後、在庫として保管されている間に、インキ漏れやインキの乾燥が進むことがある。
【０００６】
これを防止するために、従来から、ペン先チップの先端部分を樹脂材で固め、筆記芯の内外の通気を遮断し、筆記芯の初回使用時に至るまでの間に、ペン先からインキが漏れることや、ペン先が外気に触れることによってインキが乾燥することが防止されていた。
【０００７】
しかし、本件出願人が市場に出回っている多数のボールペンを検討したところ、従来のボールペンは、確かに未使用の状態ではペン先チップのペン先が樹脂材からなる被覆部材でシールされているものの、当該被覆部材は外れ易いという印象を受けた。すなわち、図１３（ａ），図１３（ｂ）に示す様に、従来のボールペン９０は、ペン先９１におけるボールに極めて近い部分のみが被覆部材９２で覆われている上に、被覆部材９２は球状に盛り上がっているために周辺の物に引っ掛け易く、不用意に外れてしまう懸念がある。
【０００８】
また、従来、図１３に示す球状に盛り上がった被覆部材９２の代わりに、図１４に示す様な外形が椎の実形状の被覆部材９３が使用されることもあった。被覆部材９３は細長い外形を呈しており、先は丸いが軸線方向と平行な部分があり、後端には段９３ａが形成されている。そのため、被覆部材９３も被覆部材９２と同様に段９３ａに周辺の物が引っ掛かり易く、ペン先９１から被覆部材９３が不用意に外れてしまう懸念がある。
【０００９】
そこで本発明は、ペン先チップの先端部を覆う被覆部材が、不用意に外れる懸念がないボールペン、筆記芯、並びにこの様なボールペン又は筆記芯の製造方法を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するための請求項１に記載の発明は、筆記用のボールを露出させる先端開口があり、筆記用のボールが前記先端開口に回転可能に装着されたペン先チップを有し、少なくとも前記先端開口から露出したボール露出部分を覆う樹脂製の被覆部材が装着されたボールペンにおいて、ペン先チップを中心軸線に対して垂直方向に切断した断面において、ペン先チップの全周を前記被覆部材が取り巻いている領域は、前記被覆部材の外径が後方の末端部分を除いて先端に向かって一様に小さくなっていることを特徴とするボールペンである。
【００１１】
請求項１に記載の発明では、ペン先チップを中心軸線に対して垂直方向に切断した断面において、ペン先チップの全周を前記被覆部材が取り巻いている領域は、前記被覆部材の外径が先端に向かって一様に小さくなっているので、被覆部材には盛り上がった部分がなく、被覆部材が周辺の部材等に接触しても、ペン先チップから被覆部材を引き離す様な方向の外力が作用しにくい。
そのため、被覆部材がペン先チップから不用意に外れることがない。
ここで、「ペン先チップの全周を前記被覆部材が取り巻いている領域」とは、ペン先チップを中心軸線に対して垂直方向に切断した断面において、被覆部材がペン先チップの全周に渡って環状に取り巻いている領域（断面位置）を指し、一部でも被覆部材が被覆されておらず被覆部材が環状に連続していない領域（断面位置）は除外するものである。
また、「被覆部材の外径が後方の末端部分を除いて先端に向かって一様に小さくなっている」とは、ペン先チップを中心軸線に対して垂直方向に切断した断面において、被覆部材の後端部分を除いて、中心軸線に対する被覆部材の外表面の傾斜の向きが一定であることを意味している。換言すると、被覆部材の外径は、ペン先チップの軸線方向のどの部位においても先端側の方が後方側よりも小さい。
請求項１に記載の発明において、被覆部材の後端にはペン先チップの全周に沿った縁があり、当該縁における先端開口からの距離が不均一であり、先端開口からの距離が長い部位と短い部位とが交互に連続しているのが好ましい。
請求項１に記載の発明において、被覆部材の縁の外形は、Ｒ状であるのが好ましい。
これによると、被覆部材の縁は、周囲の他部材と接触しにくく、仮に接触しても、被覆部材はペン先チップから外れにくい。
請求項１に記載の発明において、被覆部材の縁が、ペン先チップの半径方向外方へ突出していないのが好ましい。
これによると、被覆部材の縁は、周囲の他部材と接触しにくく、仮に接触しても、被覆部材はペン先チップから外れにくい。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、前記被覆部材は、ペン先チップの表面に沿って先端開口から１．８ｍｍ以上の長さ部分を取り巻いていることを特徴とする請求項１に記載のボールペンである。
【００１３】
請求項２に記載の発明では、被覆部材は、ペン先チップの表面に沿って先端開口から１．８ｍｍ以上の長さ部分を取り巻いているので、ペン先チップに対する接着範囲が広い。すなわち、被覆部材とペン先チップとの接触面積が大きく、被覆部材とペン先チップの密着面積が大きい。そのため、被覆部材はペン先チップとの間における十分な接着強度を確保することができ、被覆部材はペン先チップから不用意に外れにくい。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、ペン先チップにおける中心軸線に沿った先端開口から後端側へ２ｍｍまでの領域の被覆部材の平均厚さが、０．４ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１又は２に記載のボールペンである。
【００１５】
請求項３に記載の発明では、ペン先チップにおける中心軸線に沿った先端開口から後端側へ２ｍｍまでの領域の被覆部材の平均厚さが、０．４ｍｍ以下であるので、被覆部材の肉厚が薄い。よって、被覆部材には部分的に盛り上がったり、突出した部位がない。そのため、被覆部材には、ペン先チップから引き離される方向に作用する外力が作用しにくく、被覆部材がペン先チップから不用意に外れることがない。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、ペン先チップの中心軸線に沿った方向であって、中心軸線上の被覆部材の厚さが、０．４ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のボールペンである。
【００１７】
請求項４に記載の発明では、ペン先チップの中心軸線に沿った方向であって、中心軸線上の被覆部材の厚さが、０．４ｍｍ以下であるので肉厚が薄く、被覆部材は周囲の他部材と接触しにくく、仮に接触しても被覆部材はペン先チップから外れにくい。
すなわち、当該部位は、ペン先（ボール先端）から片持ち状に盛り上がった部位であり、中心軸線と直交する方向から作用する力に抗しにくい。しかし、被覆部材の当該部位の厚さが０．４ｍｍ以下であると、中心軸線と直交する方向の力が作用しにくく、被覆部材はペン先チップから外れにくい。
【００１８】
請求項５に記載の発明は、筆記用のボールが回転可能に装着されたペン先チップを有し、前記ペン先チップは、筆記用のボールを露出させる先端開口を有し、少なくとも前記先端開口から露出したボール露出部分を覆う樹脂製の被覆部材が装着された筆記芯において、ペン先チップを中心軸線に対して垂直方向に切断した断面において、ペン先チップの全周を前記被覆部材が取り巻いている領域は、前記被覆部材の外径が後方の末端部分を除いて先端に向かって一様に小さくなっていることを特徴とする筆記芯である。
【００１９】
請求項５に記載の発明では、ペン先チップを中心軸線に対して垂直方向に切断した断面において、ペン先チップの全周を前記被覆部材が取り巻いている領域は、前記被覆部材の外径が後方の末端部分を除いて先端に向かって一様に小さくなっているので、被覆部材には盛り上がった部分がなく、被覆部材が周辺の部材等に接触しても、ペン先チップから被覆部材を引き離す様な方向の外力が作用しにくい。
そのため、被覆部材がペン先チップから不用意に外れることがない。
ここで、「ペン先チップの全周を前記被覆部材が取り巻いている領域」とは、ペン先チップを中心軸線に対して垂直方向に切断した断面において、被覆部材がペン先チップの全周に渡って環状に取り巻いている領域（断面位置）を指し、一部でも被覆部材が被覆されておらず被覆部材が環状に連続していない領域（断面位置）は除外するものである。
【００２０】
請求項６に記載の発明は、請求項１乃至４のいずれかに記載のボールペンの製造方法であって、熱源によって加熱された接着剤槽に、熱可塑性樹脂からなる溶融状態の接着剤を貯留し、前記熱源側の設定温度に対して所定温度範囲に収まるように前記接着剤の液面の温度を保持し、前記接着剤にペン先を浸漬させてペン先に接着剤を付着させる工程と、接着剤に浸漬したペン先を接着剤の液面の上方へ移動させてペン先に付着した接着剤を冷却する工程とを有することを特徴とするボールペンの製造方法である。
【００２１】
請求項７に記載の発明は、請求項５に記載の筆記芯の製造方法であって、熱源によって加熱された接着剤槽に、熱可塑性樹脂からなる溶融状態の接着剤を貯留し、前記熱源側の設定温度に対して所定温度範囲に収まるように前記接着剤の液面の温度を保持し、前記接着剤にペン先を浸漬させてペン先に接着剤を付着させる工程と、接着剤に浸漬したペン先を接着剤の液面の上方へ移動させてペン先に付着した接着剤を冷却する工程とを有することを特徴とする筆記芯の製造方法である。
【００２２】
請求項６，７に記載の発明では、熱源側の設定温度に対して所定温度範囲に収まるように接着剤の液面の温度を保持しているので、接着剤の液面の温度管理が容易であり、接着剤の液面の温度を、接着剤の接着力を発揮し易い温度に保ち易い。
また、接着剤にペン先を浸漬させてペン先に接着剤を付着させる工程と、接着剤に浸漬したペン先を接着剤の液面の上方へ移動させてペン先に付着した接着剤を冷却する工程を経るだけでペン先に接着剤を被覆することができる。
【００２３】
請求項６，７に記載の発明において、接着剤槽に貯留された溶融状態の接着剤を攪拌部材で攪拌するのが好ましい。
これによると、接着剤の温度が均一化され、接着剤の液面の温度の管理が容易になる。
【００２４】
請求項６，７に記載の発明において、温調用熱電対によって先着剤の液面温度を検出するのが好ましい。
これによると、接着剤の液面の温度が把握し易くなり、熱源の出力を変更することにより、接着剤の温度を適切に調整することができる。
【００２５】
請求項６，７に記載の発明において、接着剤槽の内部にヒートシンク状の羽根部材を設け、羽根部材を介して熱源側から接着剤の液面に熱伝達するのが好ましい。
これによると、接着剤の液面に熱源側の熱が良好に伝達される。すなわち、接着剤の液面の温度を熱源の設定温度に対して所定温度範囲に調整し易い。
【００２６】
請求項６，７に記載の発明において、接着剤槽の上部を覆う蓋を設けるのが好ましい。
これによって、接着剤が外気に触れにくくなり、接着剤の熱が逃げにくくなる。そのため、接着剤の温度低下を抑制することができ、接着剤の液面の温度を適正な範囲に保持し易い。
【００２７】
請求項６，７に記載の発明において、接着剤槽の内部に熱伝導部材を設け、熱伝導部材を介して接着剤の液面に熱源側からの熱を伝達することもできる。
これによって、接着剤の液面に熱源側の熱が良好に伝達される。すなわち、接着剤の液面の温度を熱源の設定温度に対して所定温度範囲に調整し易い。
【発明の効果】
【００２８】
本発明のボールペン及び筆記芯は、ペン先チップから被覆部材が不用意に外れにくい。
また、本発明のボールペン及び筆記芯の製造方法を実施すると、ボールペン及び筆記芯のペン先チップを、不用意に外れない形状の被覆部材で被覆することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施形態に係るボールペンの斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】（ａ）は、図２のＣ−Ｃ断面図であり、（ｂ）は、図２のＤ−Ｄ断面図であり、（ｃ）は、図２のＥ−Ｅ断面図であり、（ｄ）は、図２のＦ−Ｆ断面図である。
【図４】図２において、被覆部材で覆われていない状態のペン先チップの先端部分を示す断面図である。
【図５】本発明の他の実施形態に係るボールペンの斜視図である。
【図６】図５のＢ−Ｂ断面図であり、被覆部材の縁が不均一である状態を示している。
【図７】図５のＢ−Ｂ断面図であり、被覆部材の縁が不均一である状態を示している。
【図８】本発明の実施形態に係るボールペンのペン先に被覆部材を被覆させる被覆装置の説明図であり、（ａ）は、ペン先に被覆部材を被覆させる直前の状態を示し、（ｂ）は、ペン先に被覆部材を被覆させている状態を示し、（ｃ）は、ペン先に被覆部材が被覆した状態を示している。
【図９】本発明の実施形態に係るボールペンのペン先に被覆部材を被覆させる図８とは別の被覆装置の説明図であり、（ａ）は、ペン先に被覆部材を被覆させる直前の状態を示し、（ｂ）は、ペン先に被覆部材を被覆させている状態を示し、（ｃ）は、ペン先に被覆部材が被覆した状態を示している。
【図１０】本発明の実施形態に係るボールペンのペン先に被覆部材を被覆させる図８，図９とは別の被覆装置の説明図であり、（ａ）は、ペン先に被覆部材を被覆させる直前の状態を示し、（ｂ）は、ペン先に被覆部材を被覆させている状態を示し、（ｃ）は、ペン先に被覆部材が被覆した状態を示し、（ｄ）は、（ａ）〜（ｃ）の被覆装置の斜視図である。
【図１１】（ａ）乃至（ｄ）は、図８乃至図１０のいずれかの被覆装置で被覆部材を被覆させたボールペンのペン先部分の正面図である。
【図１２】筆記芯のペン先部に被覆部材を被覆した状態を示す斜視図である。
【図１３】（ａ）は、従来のボールペンの外観図であり、（ｂ）は（ａ）のボールペンのペン先部分の部分拡大図であり、被覆部材を縦断して示す。
【図１４】図１３とは別の従来のボールペンのペン先部分の部分拡大図であり、被覆部材を縦断して示す。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、図面を参照しながら説明する。
図１に示す本発明の実施形態に係るボールペン１は、ペン先チップ２と本体部３を有している。ボールペン１は、非筆記時にペン先チップ２を覆うキャップ１６を備えている。
以下では、前方のペン先側を先端側と称し、基端側を後方側又は後端側と称す。
【００３１】
本体部３は、ボールペン１の筐体を構成する細長い部材であり、内部が空洞で、先端部分には開口３ａが設けられた部材である。
【００３２】
ペン先チップ２は、先端部分にペン先部４を有している。
また、本体部３は、内部に図示しないインキ収容部を備えている。
インキ収容部（図示せず）は、水性のインキを収容するための部位である。
【００３３】
図１に示す様に、ペン先チップ２のペン先部４は、本体部３の開口３ａから突出している。
【００３４】
図４に示す様に、ペン先部４は、ボールハウス５、中央孔６、ボール７を有している。
【００３５】
ボールハウス５は、ペン先部４の先端部分に設けられた周壁部１２によって仕切られた空間であり、ボール７を収容する空間である。周壁部１２の先端は、先端開口８を構成している。先端開口８はかしめられており、先端開口８の開口径は、ボールハウス５の内径及びボール７の直径ｄよりも小さい。
【００３６】
ボールハウス５の後端側には、座面１１が設けられている。そして、座面１１の中心には中央孔６が開口している。座面１１には、３条（図示せず）の矢溝１０が等角度間隔で設けられている。矢溝１０は有底であり、座面１１にボール７が着座した状態でボールハウス５側と中央孔６側の双方に開口している。矢溝１０は中央孔６を中心として放射状に延びている。
【００３７】
ボール７は、文字や図柄を書くための球体である。ボール７は、図４に示すように、その一部がボールハウス５の開口である先端開口８から露出して露出部７ａが形成されている。すなわち、ボール７は、ペン先チップ２の先端側にある。ボール７は、ボールハウス５内で回転可能に保持されている。ボール７の直径ｄは、ボールハウス５よりも若干小さく、先端開口８の開口径よりは大きく、また、ペン先チップ２の中央孔６よりも十分大きい。
【００３８】
前述の様に、先端開口８の開口径は、ボール７の直径ｄよりも小さい。
これによって、ボールハウス５に収容されたボール７が、先端開口８から脱落することが防止されている。
【００３９】
ボール７は、図示しないバネによって先端開口８側へ付勢されており、先端開口８は、ボール７によって閉じられている。すなわち、ボール７は、先端開口８を閉じる弁としても機能する。
【００４０】
中央孔６は、ペン先部４の軸芯方向にのびる孔であり、先端側のボールハウス５内、及び後端側のインキ収容部（図示せず）の双方と連通している。また、中央孔６は、インキを、インキ収容部からボールハウス５へ導出するための通路として機能する。
【００４１】
ボールペン１の非使用時（非塗布時）においては、ボール７によってペン先チップ２の先端開口８が強制的に封止され、インキの漏れを防いでいる。
【００４２】
また、ペン先部４の外殻形状を見ると、ペン先部４は、テーパ外壁部１３と円柱外壁部１４を有している。すなわち、図４に示す様に、ペン先部４の外表面は、先端側がテーパ外壁部１３を構成しており、後端側が円柱外壁部１４を構成している。換言すると、ペン先部４の先端側の部位は、テーパ外壁部１３によって先細りしている。
【００４３】
この様なボールペン１におけるペン先チップ２の先端部分には、本実施形態の特徴的な構成である被覆部材１５（図２）が設けられている。被覆部材１５は、ボールペン１の初回使用時までペン先チップ２の先端部分に装着されており、インキの乾燥を阻止する機能を有するものである。
図２に示す様に、被覆部材１５は、ペン先チップ２のペン先部４（テーパ外壁部１３）の周囲を環状に覆って取り巻いている。
ペン先チップ２の中心軸線Ｍに対して垂直方向（直交方向）に先端側から順にＣ−Ｃ線，Ｄ−Ｄ線，Ｅ−Ｅ線，Ｆ−Ｆ線に沿って切断した各断面を比較すると、図３（ａ）〜図３（ｄ）に示す様に、被覆部材１５の外径は、先端側のＣ−Ｃ断面が最も小さく、Ｄ−Ｄ断面，Ｅ−Ｅ断面，Ｆ−Ｆ断面の順で後端側（後方側）へいくほど大きくなっている。すなわち、被覆部材１５の外径は、ペン先チップ２の先端側へいくほど一様に小さくなっており、被覆部材１５の外形形状はテーパ状である。ここで、Ｃ−Ｃ断面は、先端開口８の近傍であって、先端開口８よりも後方側（ペン先チップの先端側とは反対の基端側）を通る断面である。また、被覆部材１５の先端は丸い。
【００４４】
図３では、各断面における肉厚の大きさが相当に相違している場合が描写されているが、各断面における被覆部材１５の外径は、ペン先チップ２（ペン先部４）の先端側へいくほど小径となっている。そのため、被覆部材１５の外表面は、ほぼテーパ外壁部１３の外表面に沿った円錐形を呈しており、ボールペン１の周囲にある他部材と接触したり、引っ掛かる事態が生じにくい。よって、被覆部材１５は、テーパ外壁部１３から外れにくい。
すなわち、被覆部材１５には、図１３（ｂ）に示す従来の球形状の被覆部材９２の様に後端側に盛り上がった部位がなく、また、図１４に示す従来の椎の実形状の被覆部材９３の様な段部９３ａが存在せず、被覆部材１５は周辺の部材と引っ掛かりにくく、ペン先チップ２（テーパ外壁部１３）から外れにくい。
【００４５】
また、ペン先チップ２における中心軸線Ｍ（図２）に沿った先端開口８から後方側へ２ｍｍまでの領域の被覆部材の平均厚さは０．４ｍｍ以下であり、例えば、０．２５ｍｍ〜０．３ｍｍ程度である。
被覆部材１５には部分的な肉厚差が少なく、被覆部材１５の外表面は、ほぼテーパ外壁部１３の外表面に沿った円錐形を呈している。すなわち被覆部材１５の外形は一様に先細りしており、中心軸線Ｍと直交する断面上における被覆部材１５の外径は、中心軸線Ｍの軸方向に同一の部位がなく、ペン先部４の先端側へいくほど小径である。また、被覆部材１５は、後端部分を除き傾斜の向きが一定である。そして、被覆部材１５は全体的に薄くペン先部４を被覆している。よって、被覆部材１５はペン先チップ２の半径方向外方へ突出した部位がない。そのため、ボールペン１の周囲にある他部材と接触したり、引っ掛かる事態が生じにくい。よって、被覆部材１５は、テーパ外壁部１３から外れにくい。
【００４６】
さらに、被覆部材１５は、ペン先チップ２（テーパ外壁部１３）の表面に沿って先端開口８から図２に示す斜面距離Ｌ１（接着長さ）に至る範囲を全周囲に渡って環状に取り巻いている。
【００４７】
ここで、斜面距離Ｌ１（接着長さ）について説明する。
斜面距離Ｌ１は、実際には被覆部材１５で被覆されていて、直接計測するのは非常に困難である。ところが、テーパ外壁部１３の長さは、被覆部材１５を被覆する前に計測することができる。そこで、テーパ外壁部１３の長さを予め計測しておく。
次に、テーパ外壁部１３に被覆部材１５を被覆した後、図２に示す距離Ｌ４（測定長さ）を計測する。距離Ｌ４は、テーパ外壁部１３における被覆部材１５で被覆されていない露出部分の長さである。
そして、予め計測されたテーパ外壁部１３の長さから距離Ｌ４を引くと、被覆部材１５による接着長さＬ１を間接的に求めることができる。
【００４８】
表１，表２は、それぞれボール７の直径が０．６ｍｍ，０．４ｍｍのペン先チップに被覆された被覆部材１５における、距離Ｌ４（測定長さ）と距離Ｌ１（接着長さ）をまとめたものである。
予め計測したテーパ外壁部１３の長さ（Ｌ１＋Ｌ４）は、ボール径０．６ｍｍのものは２．８５３ｍｍであり、ボール径０．４ｍｍのものは３．３９４ｍｍである。
表１のサンプル１〜サンプル６と表２のサンプル１３〜サンプル１８の各数値は、図８（ａ）〜図８（ｃ）に示す後述のヒートシンク状の熱伝導部材５３を有する被覆装置５０でペン先チップに被覆された被覆部材１５に関するものである。
また、表２のサンプル１９〜サンプル２４の各数値は、図９（ａ）〜図９（ｃ）に示す後述の蓋部材６３を有する被覆装置６０でペン先チップに被覆された被覆部材１５に関するものである。
これに対して、表１の比較例１に示すサンプル７〜サンプル１２の各数値と、表２の比較例２に示すサンプル２５〜サンプル３０の各数値は、熱伝導部材や蓋部材等が設けられていない液槽に貯留したホットメルト接着剤にペン先チップを浸漬するという従来の手法によって被覆した被覆部材に関するものである。
【００４９】
【表１】
2018001669.tif 000003
【００５０】
表１の実施例１と比較例１を対比すると、本発明を実施した場合の接着長さＬ１は、従来の接着長さＬ１よりも概して長いことがわかる。
【００５１】
【表２】
2018001669.tif 000004
【００５２】
表２の実施例２と比較例２を対比すると、本発明を実施した場合の接着長さＬ１は、従来の接着長さＬ１よりも概して長いことがわかる。
【００５３】
表１，表２から、本発明を実施した場合（実施例１，２）におけるペン先チップ２に被覆された被覆部材１５の接着長さＬ１（ペン先チップ２の表面に沿って先端開口８から被覆部材１５が取り巻く長さ）は、少なくとも１．８ｍｍは確保されている。
【００５４】
よって、斜面距離Ｌ１は、１．８ｍｍ以上であるのが好ましく、１．９ｍｍ以上であるのがより好ましい。すなわち、斜面距離Ｌ１が１．８ｍｍ以上あれば、被覆部材１５とペン先チップ２の表面の密着する面積（領域）を大きく確保することができ、両者の接着強度を十分に確保することができる。
【００５５】
一方、従来の場合には、比較例１のサンプル９や比較例２のサンプル２５の様に、接着長さＬ１が１．８ｍｍを下回ることがあり、実施例１，２に示す本発明を実施した場合と比較して接着強度が不足している。
【００５６】
さらに、図２に示す様に、ペン先チップ２の中心軸線Ｍに沿った方向であって、中心軸線Ｍ上の被覆部材１５の厚さｔ５は、０．４ｍｍ以下である。具体的には、ボール７の先端から被覆部材１５の先端までの距離（被覆部材１５の先端部分の厚さｔ５）は０．４ｍｍ以下であり、例えば、０．２５ｍｍ乃至０．３５ｍｍである。厚さｔ５が０．４ｍｍ以下であると、被覆部材１５は、周辺の他部材と接触しにくい。そのため、被覆部材１５はペン先チップ２（ペン先部４）から外れにくい。
【００５７】
この様に、被覆部材１５の厚さは全体的に薄いが、被覆部材１５は、ペン先チップ２（ペン先部４）の周囲を覆ってインキが外気に触れるのを防止し、インキの蒸発を防いでいる。
【００５８】
被覆部材１５は、後述の様に、樹脂製のホットメルト接着剤によって構成されている。
すなわち、被覆部材１５は、ホットメルト接着剤が固化されて形成されている。
図２に示す被覆部材１５の縁１５ａは、略均一に揃っている。すなわち、斜面距離Ｌ１は、被覆部材１５の全周囲に渡って略均一である。また、縁１５ａは、ペン先チップ２の半径方向外方へ突出していない、すなわち盛り上がっていない。さらに、縁１５ａは、図２に示す様に、面取り加工された様なＲ形状を呈している。また、縁１５ａはペン先チップ２の半径方向外方へ突出していない。そのため、縁１５ａは、周辺の部材と接触しにくい。仮に縁１５ａに周辺の部材が接触しても、周辺の部材はＲ状の縁１５ａの表面上を滑り易く、縁１５ａには被覆部材１５をペン先チップ２から引き離す様な方向の外力が作用しにくい。そのため、被覆部材１５はペン先チップ２から外れにくい。
【００５９】
ペン先部４の先端部分は、円錐形のテーパ外壁部１３で構成されており、テーパ外壁部１３は、被覆部材１５にとって抜け落ち易い形状を呈している。しかし、本実施形態では、被覆部材１５は、ペン先チップ２のテーパ外壁部１３（円錐形の表面）に対して、先端開口８から斜面距離Ｌ１に渡って接着されているので、十分な接着強度が付与されており、外力が作用してもテーパ外壁部１３から脱落しにくい。
【００６０】
次に、図５，図６を参照しながら、本発明の別の実施形態に係るボールペン２１について説明する。
【００６１】
図５，図６に示すボールペン２１の基本構成は、図１，図２に示すボールペン１と同じであり、重複する説明は省略する。ボールペン２１のペン先部４には、被覆部材２５が被覆されている。被覆部材２５の縁２５ａ，２５ｂは、図１，図２に示すボールペン１の様に一様ではなく、テーパ外壁部１３に沿った長さが、図６に示す様に、縁２５ａにおける最大（最長）の斜面距離Ｌ３から、縁２５ｂにおける最小（最短）の斜面距離Ｌ２の範囲で不均一になっている。
【００６２】
また、図７に示す様に、被覆部材２５の縁２５ｂは、中心軸線Ｍの延びる方向における先端開口８から距離Ｒ１の位置にある。すなわち、この距離Ｒ１の範囲が、ペン先部４（ペン先チップ２）の全周を被覆部材２５が取り巻いている領域（以下領域Ｒ１と称する。）であり、ペン先チップ２を中心軸線Ｍに対して垂直方向に切断した断面では、被覆部材２５はペン先チップ２の外周に沿った環形状を呈している。
【００６３】
一方、被覆部材２５の縁２５ａは、ペン先チップ２（ペン先部４）における中心軸線Ｍの延びる方向に先端開口８から距離（Ｒ１＋Ｒ２）の位置にある。図７に示す領域Ｒ２では、ペン先部４の全周のうちの少なくとも一部が被覆部材２５で被覆されておらず、領域Ｒ２においては、中心軸線Ｍに対して垂直方向に切断した断面では、図示していないが被覆部材２５は環状の一部が途切れた形状を呈している。
【００６４】
また、別の視点で見ると、被覆部材２５の後端に形成された縁（縁２５ａ，２５ｂ）は、ペン先チップ２の全周に沿っており、縁は、先端（先端開口８）からの距離が不均一である。例えば、縁の先端からの距離が長い部位と短い部位とが交互に連続しているこの場合には、被覆部材２５の縁は、外観していわゆる波打った様な形状を呈している。
【００６５】
さらに、縁２５ａ，２５ｂは、面取り加工された様なＲ形状を呈している。そのため、縁２５ａ，２５ｂは、周辺の部材と接触しにくい。仮に縁２５ａ，２５ｂに周辺の部材が接触しても、周辺の部材はＲ状の縁２５ａ，２５ｂの表面に沿って滑り易く、縁２５ａ，２５ｂには被覆部材２５をペン先チップ２から引き離す様な方向の外力が作用しにくい。そのため、被覆部材２５はペン先チップ２から外れにくい。
【００６６】
本発明の実施形態に係る被覆部材１５は、ノック式ボールペンにも適用することができる。ノック式ボールペンは、ペン先が出没するため、ペン先（被覆部材１５）が周辺の部材と接触する機会が多く、本発明を実施する効果が特に高い。
【００６７】
次に、ボールペン１，２１のペン先部４（ペン先チップ２）に被覆部材１５，２５を被覆する手順について図８乃至図１０を参照しながら説明する。
【００６８】
図８（ａ）〜図８（ｃ）に示す被覆装置５０は、ホットプレート５１（加熱部材），貯留槽５２，熱伝導部材５３を有している。
ホットプレート５１（加熱部材）は図示しない電源と繋がっており、熱源として機能する。
貯留槽５２は、公知の熱可塑性樹脂製の接着剤であるホットメルト接着剤を貯留する器状の部材であり、熱伝導性が極めて良好なアルミニウム又はアルミニウム合金で構成されている。
熱伝導部材５３は、ヒートシンクの様な構造を備えた部材である。すなわち、熱伝導部材５３は、多数のフィン５３ａ（羽根部材）と基部５３ｂを有する。基部５３ｂは、肉厚が大きく熱容量が比較的大きい部材である。基部５３ｂの上面には、多数のフィン５３ａが起立している。熱伝導部材５３は、アルミニウム，銅，又はこれらの合金で構成された熱伝導性が極めて良好な素材で構成されている。
熱伝導部材５３は貯留槽５２内に設置されており、ホットメルト接着剤５４の液面付近にフィン５３ａが配置されている。
また、ホットメルト接着剤５４の液面の温度は、図示しない温度計（例えば熱電対）によって検出可能となっている。
【００６９】
図示しない電源から電力が供給され、ホットプレート５１が昇温すると、熱がホットプレート５１から貯留槽５２，熱伝導部材５３の各フィン５３ａを介してホットメルト接着剤５４の液面に伝達され、ホットメルト接着剤５４の液面付近は、ほぼホットプレート５１と同等の温度（１７０度〜２００度）、すなわち熱源であるホットプレート５１の設定温度に対して所定の温度範囲に保たれる。
【００７０】
図８（ｂ）に示す様に、ボールペン１（２５）のペン先部４をホットメルト接着剤５４に浸漬させる。浸漬深さは、２．５ｍｍ〜４ｍｍ程度である。
そして、数秒間浸漬させた後に、図８（ｃ）に示す様にボールペン１（２５）を上昇させ、ホットメルト接着剤５４が付着したペン先部４を空気に晒して冷却し、ペン先部４に付着したホットメルト接着剤５４を固化させる。
【００７１】
その結果、ボールペン１のペン先部４には、図１１（ａ）に示す様な被覆部材１５（２５）が被覆される。図１１（ａ）に示す被覆部材１５の縁１５ａは、ボールペン１の軸芯と直交しており、縁１５ａは真っ直ぐな線で描写されている。
【００７２】
また、被覆装置５０で被覆した結果、図１１（ｂ）乃至図１１（ｄ）に示す様に、いびつな形状を呈する被覆部材２５の縁２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃが形成されることもある。図１１（ｂ）乃至図１１（ｄ）に示す縁２５Ａ乃至２５Ｃは、いずれも不規則な形状を呈している。この形状の差異は、ホットメルト接着剤５４の粘度，ペン先部４をホットメルト接着剤５４の液面から引き抜く速さ，ペン先部４の表面粗さ等によって生じるものと考えられる。
【００７３】
しかし、図１１（ａ）乃至図１１（ｄ）のいずれにおいても、被覆部材１５，２５は、ペン先部４（ペン先チップ２）の表面に沿って先端開口８（図２，図６）から２．５ｍｍ以上（例えば、３ｍｍ）の長さ部分を被覆している。そのため、被覆部材１５，２５はペン先部４に対して十分な強度で接着固定されている。
【００７４】
図８（ａ）に示す様に、ホットメルト接着剤５４に熱伝導部材５３を配置したことによって、ペン先部４が浸漬されるホットメルト接着剤５４の液面付近が良好に加熱される。すなわち、ホットメルト接着剤５４の液面付近の温度が、ホットプレート５１（熱源）の設定温度に対して所定の温度範囲となるように、ホットメルト接着剤５４が加熱される。そのため、ホットメルト接着剤５４の液面付近の温度と、ホットプレート５１の温度との間の差が小さくなり、ホットメルト接着剤５４の液面付近の温度管理が容易になる。その結果、ホットメルト接着剤５４は、良好な接着強度を発揮し、且つ、焦げ付かない様に、良好に温度管理することができる。また、被覆装置５０では、従来の装置の様に、ホットメルト接着剤５４の攪拌操作が不要である。
【００７５】
次に、図８とは別の被覆装置６０について、図９（ａ）〜図９（ｃ）を参照しながら説明する。
【００７６】
図９（ａ）に示す様に、被覆装置６０は、ホットプレート６１，貯留槽６２，蓋部材６３を有している。
【００７７】
ホットプレート６１，貯留槽６２は、図８（ａ）に示すホットプレート５１，貯留槽５２と同様の構成を有している。貯留槽６２は、熱可塑性樹脂製のホットメルト接着剤６４を貯留しており、貯留槽６２の上部の開口は蓋部材６３によって閉鎖されている。蓋部材６３の中央部分には挿通孔６３ａが設けられている。
【００７８】
蓋部材６３は、ステンレス鋼で形成されている。蓋部材６３によって、貯留槽６２内のホットメルト接着剤６４は、外気とほぼ遮断され温度低下しにくい。すなわち、蓋部材６３を設けることによって、ホットプレート６１からホットメルト接着剤６４に伝達された熱が外気に逃げにくくなり、ホットメルト接着剤６４の温度管理が容易になる。
蓋部材６３は、ステンレス鋼以外に、断熱性に優れた素材で構成してもよい。
【００７９】
そして、図９（ｂ）に示す様に、蓋部材６３の挿通孔６３ａからボールペン１（２１）のペン先部４を挿通し、ペン先部４を貯留槽６２内のホットメルト接着剤６４に浸漬させる。その結果、ボールペン１（２１）のペン先部４には、図１１（ａ）乃至図１１（ｄ）に示す様な被覆部材１５（２５）が被覆される。
【００８０】
次に、図８，図９とは別の被覆装置７０について、図１０（ａ）〜図１０（ｄ）を参照しながら説明する。
【００８１】
図１０（ａ），図１０（ｄ）に示す様に、被覆装置７０は、ホットプレート７１，貯留槽７２，熱伝導部材７３ａ，７３ｂを有している。
【００８２】
ホットプレート７１，貯留槽７２は、図８（ａ）に示すホットプレート５１，貯留槽５２と同様の構成を有している。貯留槽７２は、熱可塑性樹脂製のホットメルト接着剤７４を貯留しており、また、貯留槽７２内には熱伝導部材７３ａ，７３ｂが配置されている。
【００８３】
図１０（ｄ）に示す様に、熱伝導部材７３ａは、湾曲した板状の部材であり、アルミニウム，銅，又はこれらの合金等の熱伝導性が極めて良好な素材で構成されている。熱伝導部材７３ｂは、熱伝導部材７３ａと同様の部材である。
【００８４】
熱伝導部材７３ａ，７３ｂは、図１０（ｄ）に示す様に、同一円周上に配置されており、熱伝導部材７３ａ，７３ｂの間には隙間７５が形成されている。すなわち、熱伝導部材７３ａ，７３ｂは、隙間７５だけ離間して対向配置されている。
貯留槽７２内には、熱伝導部材７３ａ，７３ｂによって、内部領域７６と外部領域７７が形成されている。内部領域７６と外部領域７７は、熱伝導部材７３ａ，７３ｂで仕切られている。内部領域７６は、熱伝導部材７３ａ，７３ｂで囲われた領域である。
内部領域７６と外部領域７７は、隙間７５で連通している。そのため、内部領域７６のホットメルト接着剤７４と外部領域７７のホットメルト接着剤７４は連続している。
この様な構造を有する被覆装置７０では、図１０（ｂ）に示す様に、内部領域７６にボールペン１（２１）のペン先部４を浸漬させる。内部領域７６のホットメルト接着剤７４は、熱伝導部材７３ａ，７３ｂを介してホットプレート７１側から良好に熱伝達されており、ホットプレート７１との温度差がほとんどない。そのため、ホットプレート７１の設定温度が内部領域７６のホットメルト接着剤７４の温度となり、温度管理が容易である。その結果、ペン先部４に良好に被覆部材１５（２５）を被覆することができる。
【００８５】
本実施形態では、被覆部材１５（２５）はボールペン１（２１）のペン先チップ２のペン先部４を被覆したが、ボールペンによっては、替え芯（レフィル）すなわち筆記芯を有するものがあり、替え芯のペン先部も被覆部材で被覆するのが好ましい。
図１２は、ボールペンの替え芯４１（筆記芯）のペン先部４２に被覆部材４３を被覆した状態を示している。
替え芯４１は在庫として保管される期間が長く、ペン先部４２がむき出し状態で保管されることも多い。しかし、本発明を実施することにより、被覆部材４３はペン先部４２から外れにくいものとなる。
【００８６】
また、ボールペンにはノック式や、複数の色を有する複式等、様々な形態のものがあるが、これらについても同様に本発明を実施することができる。
【符号の説明】
【００８７】
１，２１          ボールペン
２                ペン先チップ
７                ボール
７ａ              ボールの露出部分
８                先端開口
１５，２５，４３  被覆部材
４１              筆記芯
５０，６０，７０  被覆装置
５２，６２，７２  貯留槽
５３              ヒートシンク状の熱伝導部材
６３              蓋部材
７３ａ，７３ｂ    熱伝導部材
Ｍ                ペン先チップの中心軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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