(57)【要約】【課題】液体が漏れた場合であっても、早期に漏れを検出できる液体噴射装置を提供する。【解決手段】液体を噴射する液体噴射ヘッドと、液体噴射ヘッドへ液体を供給する液体供給流路２７と、液体を吸収可能な吸収部６０と、液体の付着を検出する検出部６２を有する液体検出器６３とを備え、吸収部６０は、検出部６２及び液体供給流路２７に接するように設けられ、吸収部６０と検出部６２とが接する第１接触部Ａは、吸収部６０と液体供給流路２７とが接する第２接触部Ｂよりも重力方向側に設けられる。【選択図】図３
2018030263.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を噴射する液体噴射ヘッドと、
該液体噴射ヘッドへ前記液体を供給する液体供給流路と、
前記液体を吸収可能な吸収部と、
前記液体の付着を検出する検出部を有する液体検出器と
を備え、
前記吸収部は、前記検出部及び前記液体供給流路に接するように設けられ、前記吸収部と前記検出部とが接する第１接触部は、前記吸収部と前記液体供給流路とが接する第２接触部よりも重力方向側に設けられることを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
前記液体供給流路は、上流側流路と下流側流路とを接続する接続部を有し、
前記吸収部は、前記接続部よりも前記重力方向側で前記液体供給流路と接することを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項３】
前記液体供給流路の前記重力方向側に設けられ、前記液体を受容可能な液体受容部をさらに備え、
前記吸収部は、前記液体受容部にも接するように設けられることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の液体噴射装置。
【請求項４】
前記液体受容部と前記吸収部とが接する第３接触部と、前記第２接触部と、のうち、前記重力方向側に位置する一方の接触部と前記第１接触部との前記重力方向における第１距離は、他方の接触部と前記第１接触部との前記重力方向における第２距離よりも短いことを特徴とする請求項３に記載の液体噴射装置。
【請求項５】
前記液体噴射ヘッドから排出された前記液体を収容する廃液収容部をさらに備え、
前記液体検出器は、前記廃液収容部に設けられることを特徴とする請求項１〜請求項４のうち何れか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項６】
前記廃液収容部は、吸収部材を有し、該吸収部材の少なくとも一部は、前記吸収部と接することを特徴とする請求項５に記載の液体噴射装置。
【請求項７】
液体を噴射する液体噴射ヘッドと、
該液体噴射ヘッドへ前記液体を供給する液体供給流路と、
前記液体供給流路の重力方向側に設けられ、前記液体を受容可能な液体受容部と、
前記液体の付着を検出する検出部を有する液体検出器と
を備え、
前記検出部は、前記液体が前記液体受容部まで移動する経路の途中に配置されることを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばインクジェット式プリンターなどの液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、液体噴射装置の一例として、インク（液体）を液体噴射ヘッドからターゲットに噴射することで印刷を行うインクジェット式のプリンターがある。また、こうしたプリンターの中には、漏れたインクを回収する回収部（液体受容部）と、回収部にインクが回収されたことを検出する検出器（液体検出器）を備えたものがある（例えば特許文献１）。
【０００３】
すなわち、回収部は、上方から漏れて落下したインクを吸収する吸収体をプリンターの底面全体に備えている。そして、検出器は、吸収体に吸収保持されるインク量に応じて電極端子間の電気抵抗が変化するのに基づき、吸収体にインクが吸収保持されたか否かを検出する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１６０８２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、例えば漏れるインクの量が少ない場合、インクは落下せずに部材を伝うように流れることがある。そのため、検出器によりインクが検出される頃には、装置内の広い範囲がインクで汚染されてしまう虞があった。
【０００６】
なお、こうした課題は、インクを噴射するインクジェット式プリンターに限らず、液体を噴射する液体噴射装置においては、概ね共通したものとなっている。
本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、液体が漏れた場合であっても、早期に漏れを検出できる液体噴射装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する液体噴射装置は、液体を噴射する液体噴射ヘッドと、該液体噴射ヘッドへ前記液体を供給する液体供給流路と、前記液体を吸収可能な吸収部と、前記液体の付着を検出する検出部を有する液体検出器とを備え、前記吸収部は、前記検出部及び前記液体供給流路に接するように設けられ、前記吸収部と前記検出部とが接する第１接触部は、前記吸収部と前記液体供給流路とが接する第２接触部よりも重力方向側に設けられる。
【０００８】
この構成によれば、吸収部が液体供給流路に接しているため、液体供給流路を伝う液体を吸収部に吸収させることができる。すなわち、滴下しない程度の微量な液体が漏れた場合でも、液体供給流路を伝う液体を液体検出器により検出できる。したがって、液体が漏れた場合であっても、早期に漏れを検出できる。
【０００９】
上記液体噴射装置において、前記液体供給流路は、上流側流路と下流側流路とを接続する接続部を有し、前記吸収部は、前記接続部よりも前記重力方向側で前記液体供給流路と接することが好ましい。
【００１０】
接続部から液体漏れが生じた場合には、液体は重力方向に流れる。その点、この構成によれば、吸収部は、接続部よりも重力方向側で液体供給流路に接しているため、液体検出器は、接続部から漏れた液体を検出できる。
【００１１】
上記液体噴射装置は、前記液体供給流路の前記重力方向側に設けられ、前記液体を受容可能な液体受容部をさらに備え、前記吸収部は、前記液体受容部にも接するように設けられることが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、液体供給流路から漏れて滴下した液体は液体受容部に受容され、液体供給流路を伝う液体は吸収部に吸収される。そして、吸収部は液体受容部にも接しているため、滴下した液体も、液体供給流路を伝う液体も同じ液体検出器により検出できる。
【００１３】
上記液体噴射装置において、前記液体受容部と前記吸収部とが接する第３接触部と、前記第２接触部と、のうち、前記重力方向側に位置する一方の接触部と前記第１接触部との前記重力方向における第１距離は、他方の接触部と前記第１接触部との前記重力方向における第２距離よりも短いことが好ましい。
【００１４】
吸収部に吸収された液体は、重力方向側に伝わりやすい。そして、この構成によれば、第２接触部と第３接触部とのうち、重力方向側に位置する接触部と第１接触部との第１距離が短いため、例えば第１接触部が第２接触部もしくは第３接触部よりも上方に位置する場合であっても、早期に漏れを検出できる。
【００１５】
上記液体噴射装置は、前記液体噴射ヘッドから排出された前記液体を収容する廃液収容部をさらに備え、前記液体検出器は、前記廃液収容部に設けられることが好ましい。
この構成によれば、液体供給流路から漏れた液体を検出する液体検出器により、廃液収容部に収容された液体を検出できる。そのため、廃液収容部に収容された液体を検出するための液体検出器を個別に設ける場合に比べ部品点数の増加を抑制できる。
【００１６】
上記液体噴射装置において、前記廃液収容部は、吸収部材を有し、該吸収部材の少なくとも一部は、前記吸収部と接することが好ましい。
この構成によれば、廃液収容部に収容された液体が吸収部材を介して吸収部へと伝わるため、吸収部材の吸収可能量を超える液体が液体噴射ヘッドから排出される前に、廃液収容部に収容された液体を液体検出器により検出できる。
【００１７】
上記課題を解決する液体噴射装置は、液体を噴射する液体噴射ヘッドと、該液体噴射ヘッドへ前記液体を供給する液体供給流路と、前記液体供給流路の重力方向側に設けられ、前記液体を受容可能な液体受容部と、前記液体の付着を検出する検出部を有する液体検出器とを備え、前記検出部は、前記液体が前記液体受容部まで移動する経路の途中に配置される。
【００１８】
この構成によれば、液体供給流路から液体が漏れた場合であっても、液体受容部が液体を受容する前に液体検出器により液体を検出できる。したがって、液体が漏れた場合であっても、早期に漏れを検出できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】第１実施形態の液体噴射装置の斜視図。
【図２】図１の液体噴射装置の内部構造を示す正面図。
【図３】図１の液体噴射装置が備える液体供給流路の斜視図。
【図４】図１の液体噴射装置が備える液体検出器の斜視図。
【図５】第２実施形態の液体噴射装置が備える廃液収容部と吸収部の模式図。
【図６】第１変形例の吸収部の模式図。
【図７】第２変形例の廃液収容部と液体受容部の模式図。
【図８】第３変形例の廃液収容部と液体受容部の模式図。
【図９】第４変形例の廃液収容部と液体受容部の模式図。
【図１０】第５変形例の廃液収容部と液体受容部の模式図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
（第１実施形態）
以下、液体噴射装置の第１実施形態について、図を参照して説明する。液体噴射装置は、例えば、用紙などの媒体に液体の一例であるインクを噴射することによって記録（印刷）を行うインクジェット式のプリンターである。
【００２１】
図１に示すように、液体噴射装置１１は、略直方体状の外装体１２を備える。外装体１２の前面部分には、底部側から上に向かって順に、容器１３が着脱可能に装着される装着部１４を覆う回動可能な前蓋１５と、媒体Ｓ（図２参照）を収容可能な媒体収容体１６が装着される装着口１７とが配置されている。さらに、装着口１７の上側には、媒体Ｓが排出される排出トレイ１８と、液体噴射装置１１の操作を行うための操作パネル１９とが配置されている。なお、外装体１２の前面とは、高さと幅を有し、液体噴射装置１１に対する操作を主に行う側面のことをいう。
【００２２】
本実施形態の装着部１４には、１または複数（本実施形態では４つ）の容器１３が装着可能である。これら容器１３には、液体収容体２０が取り外し可能に載置される。液体収容体２０は、それぞれ異なる種類（例えば、ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー等の色の異なるインク）の液体を収容する。また、容器１３は、液体収容体２０を保持しない単体の状態でも装着部１４に着脱可能に装着されるもので、液体噴射装置１１が備える構成要素である。
【００２３】
本実施形態では、容器１３が装着部１４に装着されるときの移動経路と交差（好ましくは直交）する方向が幅方向となり、移動経路が延びる方向が奥行方向となる。また、幅方向と奥行方向は実質的に水平面に沿う。図面では、外装体１２が水平面上に置かれているものとして重力の方向をＺ軸で示し、容器１３が装着部１４に装着されるときの移動方向をＹ軸で示す。また、幅方向は、Ｚ軸及びＹ軸と直交するＸ軸で示す。すなわち、幅方向、重力方向及び奥行方向は相互に交差（好ましくは直交）し、それぞれ幅、高さ及び奥行の長さを表記する場合の方向となる。
【００２４】
図２に示すように、外装体１２の内部には、底部から上に向かって順に、液体を受容可能な液体受容部２２、装着部１４、媒体収容部２３、搬送部２４及び記録部２５が収容されている。さらに、液体受容部２２よりも上方の位置には、記録部２５のメンテナンスを行うメンテナンス部２６と、記録部２５に液体を供給する液体供給流路２７と、液体収容体２０に収容された液体を液体供給流路２７に送る供給機構２８と、が設けられている。すなわち、液体受容部２２は、装着部１４、記録部２５、メンテナンス部２６、液体供給流路２７の重力方向側に設けられている。また、液体噴射装置１１は、記録部２５等の動作を制御する制御部２９を備えている。
【００２５】
装着部１４は、容器１３を収容可能な収容空間を形成する枠体３１を有する。枠体３１は、収容空間に手前側から連通する挿入口３２を形成する。容器１３及び液体収容体２０は、挿入口３２を通じて収容空間に入り、奧に向かって延びる移動経路に沿って奥行方向に移動することにより装着部１４に装着される。
【００２６】
枠体３１が形成する収容空間の奥には、中空針状の供給部３３が設けられている。液体収容体２０が装着部１４に装着されると、液体収容体２０が有する供給口３４と、供給部３３とが接続され、液体収容体２０に収容された液体を供給部３３を通じて液体噴射装置１１に供給可能な状態になる。なお、供給部３３は、記録部２５で使用される液体の種類毎に設けられる。
【００２７】
媒体収容部２３は、媒体Ｓを収容する引出し型の媒体収容体１６と、媒体収容体１６の移動を案内する案内枠３５とを有する。
搬送部２４は、媒体Ｓを支持する媒体支持部３６を有する。搬送部２４は、媒体収容部２３に収容された媒体Ｓを媒体収容部２３から一枚ずつ取り出して搬送し、媒体支持部３６の上に配置する。
【００２８】
記録部２５は、液体を噴射するノズル３８を有する液体噴射ヘッド３９と、液体噴射ヘッド３９を保持するキャリッジ４０と、を備える。外装体１２の内側には、幅方向に沿って延びるガイド軸４１が架設されている。キャリッジ４０は、ガイド軸４１に沿って幅方向に往復移動し、その往復移動の途中で液体噴射ヘッド３９が媒体支持部３６上の媒体Ｓに対して液体を噴射することで印刷が行われる。
【００２９】
メンテナンス部２６は、液体噴射ヘッド３９から液体を排出させることにより、液体噴射ヘッド３９のメンテナンスを行う。
液体供給流路２７は、液体収容体２０から液体噴射ヘッド３９へ液体を供給するための流路であり、液体の種類（本実施形態では、色）毎に設けられている。液体供給流路２７は、上流側流路４３と、下流側流路４４と、上流側流路４３及び下流側流路４４を接続する接続部４５と、を有しているのが好ましい。なお、上流側流路４３は、供給部３３を含んで供給部３３から接続部４５までの流路であり、下流側流路４４は、接続部４５から液体噴射ヘッド３９までの流路である。
【００３０】
図２，図３に示すように、本実施形態の上流側流路４３は、可撓性を有する供給チューブ４７と、供給部３３と供給チューブ４７の間に設けられたポンプ室（図示略）とを含んで構成されている。
【００３１】
また、下流側流路４４は、キャリッジ４０の移動に追従して撓み変位する変位部４８と、変位しない固定部４９と、を含んで構成されている。変位部４８は、例えば、異なる種類の液体が流動する複数の流路が並列されたフレキシブルチューブを含んで構成されている。固定部４９は、例えば、溝が形成された板状の流路形成部材５０と、溝を封止するフィルム５１とを含んで構成され、溝とフィルムにより流路が形成される。
【００３２】
供給チューブ４７は、枠体３１の上面に沿って配置される部分を含む。例えば、本実施形態では、装着部１４の奥側に、幅方向に並ぶ４つの供給部３３が配置されている。各供給部３３につながる４つの供給チューブ４７は、枠体３１の上面に沿って水平方向に引き回され、メンテナンス部２６（図３では図示略）が配置されたホーム側に集められている。そして、集められた４つの供給チューブ４７の下流側部分が鉛直上方に方向転換した後に、接続部４５に接続されている。
【００３３】
図３に示すように、供給チューブ４７は、枠体３１の上面に沿って配置される部分を枠体３１から突出する係止部５３で係止しておくと、供給チューブ４７を接続部４５から取り外したときに、供給チューブ４７を枠体３１と一緒に移動させることができる。これにより、供給チューブ４７を枠体３１とユニット化して、一体として着脱交換することが可能になる。
【００３４】
図２，図３に示すように、接続部４５は、上流側流路４３の下流端となる供給チューブ４７の下流端と、下流側流路４４の上流端となる固定部４９の上流端とを接続するのが好ましい。例えば、接続部４５は、鉛直下方に開口する複数の接続管４５ａを有して、接続管４５ａに対して複数の供給チューブ４７を着脱可能な構成とすることができる。また、接続部４５は、下流側流路４４を着脱可能な構成とすることもできる。接続部４５には、変位部４８を着脱可能に接続してもよい。接続部４５は、複数の方向に開口する接続管４５ａを有していてもよく、接続管４５ａが開口する向きは、水平方向（例えば奥行方向や幅方向）や、鉛直方向（例えば鉛直上方）としてもよい。
【００３５】
供給機構２８は、変圧機構５５及び変圧機構５５の駆動源５６と、上記ポンプ室と可撓膜（図示略）を介して区画された変圧室（図示略）と、変圧機構５５と変圧室を繋ぐ変圧流路５７（図３参照）と、を備える。
【００３６】
そして、駆動源５６（例えばモーター）の駆動により変圧機構５５が変圧流路５７を通じて変圧室を減圧すると、可撓膜が変圧室側に撓み変位することにより、ポンプ室の圧力が下がる。このポンプ室の圧力低下に伴って、液体収容体２０に収容された液体が供給部３３及び供給口３４を通じてポンプ室に吸引される。これを吸引駆動という。その後、変圧機構５５が変圧流路５７を通じて変圧室の減圧を解除すると、可撓膜がポンプ室側に撓み変位することにより、ポンプ室の圧力が上がる。すると、ポンプ室の圧力上昇に伴って、ポンプ室内の液体が加圧された状態で供給チューブ４７に流出する。これを吐出駆動という。そして、供給機構２８は、吸引駆動と吐出駆動とを交互に繰り返すことにより、液体収容体２０に収容された液体を液体供給流路２７に供給する。
【００３７】
図３に示すように、液体噴射装置１１は、液体を吸収可能な吸収部６０と、吸収部６０と枠体３１との間に設けられて吸収部６０を保持する保持部６１と、液体の付着を検出する検出部６２を有する液体検出器６３とを備えている。吸収部６０は、枠体３１の上面から側面に沿って液体受容部２２の底面まで延びるように、屈曲した状態で設けられている。
【００３８】
吸収部６０は、接続部４５よりも重力方向側の位置に設けられるのが好ましく、液体供給流路２７に重力方向側から接するように設けられている。本実施形態の吸収部６０は、供給チューブ４７における鉛直方向に沿って設けられた部分の鉛直下方に設けられている。すなわち、吸収部６０は、接続部４５の直下であり、供給チューブ４７が配置される方向が水平方向から鉛直方向に転換される転換部６４の直下に設けられている。
【００３９】
そのため、吸収部６０は、液体噴射ヘッド３９のノズル３８から排出されずに、液体供給流路２７から漏れて液体供給流路２７を伝うようにして流れる液体を吸収可能である。また、液体検出器６３は、制御部２９に電気的に接続されている。
【００４０】
図３，図４に示すように、液体検出器６３は、検出部６２を支持する支持部６５を有している。そして、検出部６２は、支持部６５に支持されて傾斜した状態で配置されている。また、吸収部６０は、一部が検出部６２と支持部６５とに挟まれることにより圧縮された状態で配置されている。すなわち、吸収部６０は、検出部６２に接するように設けられている。そして、本実施形態では、吸収部６０と検出部６２とが接する部分を第１接触部Ａとする。
【００４１】
図３に示すように、第１接触部Ａは、吸収部６０と液体供給流路２７とが接する第２接触部Ｂよりも重力方向側に設けられる。さらに、吸収部６０は、液体受容部２２にも接するように設けられている。液体受容部２２と吸収部６０とが接する第３接触部Ｃは、第１接触部Ａ及び第２接触部Ｂよりも重力方向側に位置している。第３接触部Ｃと第２接触部Ｂとのうち、重力方向側に位置する一方の接触部（第３接触部Ｃ）と第１接触部Ａとの重力方向における第１距離Ｌ１は、他方の接触部（第２接触部Ｂ）と第１接触部Ａとの重力方向における第２距離Ｌ２よりも短い。
【００４２】
また、吸収部６０は、液体供給流路２７から漏れた液体が液体受容部２２まで移動する経路を構成する。すなわち、第２接触部Ｂにおいて吸収された液体は、吸収部６０の中を拡散して液体受容部２２及び液体検出器６３まで移動する。本実施形態の検出部６２は、第２接触部Ｂと第３接触部Ｃを通る経路（吸収部６０）を、第３接触部Ｃからさらに延伸させた位置に設けられている。
【００４３】
次に、以上のように構成された液体噴射装置１１の作用について説明する。
例えば、接続部４５において接続不良が生じた場合や、流路形成部材５０に対するフィルム５１の接合不良が生じた場合などには、液体供給流路２７から液体が漏れることがある。漏れた液体の量が多い場合には、液体は滴下もしくは落下して液体受容部２２に受容されると共に、第３接触部Ｃにおいて吸収部６０に吸収される。また、漏れた液体の量が少ない場合には、液体は液体供給流路２７を伝うように重力方向側に流れ、第２接触部Ｂにおいて吸収部６０に吸収される。そして、吸収部６０に吸収された液体は、吸収部６０の中を拡散する。
【００４４】
液体が第１接触部Ａまで到達すると、検出部６２が液体の付着を検出し、液体検出器６３は、制御部２９に対して液漏れ情報を出力する。制御部２９は、例えば操作パネル１９に液漏れ情報を表示し、ユーザーに対してエラーを報知する。
【００４５】
上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）吸収部６０が液体供給流路２７に接しているため、液体供給流路２７を伝う液体を吸収部６０に吸収させることができる。すなわち、滴下しない程度の微量な液体が漏れた場合でも、液体供給流路２７を伝う液体を液体検出器６３により検出できる。したがって、液体が漏れた場合であっても、早期に漏れを検出できる。
【００４６】
（２）接続部４５から液体漏れが生じた場合には、液体は重力方向に流れる。その点、吸収部６０は、接続部４５よりも重力方向側で液体供給流路２７に接しているため、液体検出器６３は、接続部４５から漏れた液体を検出できる。
【００４７】
（３）液体供給流路２７から漏れて滴下した液体は液体受容部２２に受容され、液体供給流路２７を伝う液体は吸収部６０に吸収される。そして、吸収部６０は液体受容部２２にも接しているため、滴下した液体も、液体供給流路２７を伝う液体も同じ液体検出器６３により検出できる。
【００４８】
（４）吸収部６０に吸収された液体は、重力方向側に伝わりやすい。そして、第２接触部Ｂと第３接触部Ｃとのうち、重力方向側に位置する第３接触部Ｃと第１接触部Ａとの第１距離Ｌ１が短いため、例えば第１接触部Ａが第２接触部Ｂもしくは第３接触部Ｃよりも上方に位置する場合であっても、早期に漏れを検出できる。
【００４９】
（５）吸収部６０を液体供給流路２７や液体受容部２２の一部と接触するように設けているため、例えば液体受容部２２の全域や液体供給流路２７の全長に亘って吸収部６０を設ける場合に比べ、吸収部６０の面積を小さくできる。そのため、吸収部６０を設けるコストを低減できる。また、吸収部６０に吸収された液体は、吸収された位置から放射状に拡散する。したがって、吸収部６０を小さくすることにより、液体供給流路２７から液体が漏れた場合に、早期に検出部６２まで液体を移動させることができる。
【００５０】
（第２実施形態）
次に、液体噴射装置の第２実施形態について図を参照しながら説明する。なお、この第２実施形態は、液体検出器６３の配置が第１実施形態の場合とは異なっている。そして、その他の点では第１実施形態とほぼ同じであるため、同一の構成については同一符号を付すことによって重複した説明は省略する。
【００５１】
図５に示すように、メンテナンス部２６は、液体噴射ヘッド３９に対して相対移動可能に設けられたキャップ６７と、キャップ６７に上流端が接続された排出路６８と、排出路６８の途中に設けられた吸引機構６９とを備えている。さらに、液体噴射装置１１は、メンテナンス部２６によるメンテナンス（クリーニングやフラッシングなど）に伴って液体噴射ヘッド３９から排出された液体（廃液）を収容する廃液収容部７０を備えている。
【００５２】
液体噴射ヘッド３９は、吸引機構６９の駆動に伴う吸引、供給機構２８（図２参照）の駆動に伴う液体の加圧供給、または液体の噴射などにより、キャップ６７に向けて液体を排出することで、噴射不良の予防または解消を行う。そして、キャップ６７に排出された液体は、廃液収容部７０に収容され、廃液収容部７０が有する吸収部材７１に吸収される。
【００５３】
本実施形態の液体検出器６３は、廃液収容部７０に設けられ、廃液収容部７０に収容された液体も検出する。そして、吸収部材７１の少なくとも一部は、吸収部６０と接している。換言すると、吸収部６０は、吸収部材７１と液体検出器６３とにより一部が挟まれた態様で設けられている。なお、吸収部６０と液体検出器６３は、吸収部材７１上に積層させて設けてもよい。
【００５４】
吸収部６０と吸収部材７１は、水平方向において排出路６８の下流端から離れた位置や鉛直上方の位置で接するのが好ましい。液体検出器６３をこのような配置にすると、液体検出器６３は、廃液収容部７０により多くの液体が収容されて、且つ廃液収容部７０から液体が溢れる前に液体を検出できる。
【００５５】
次に、以上のように構成された液体噴射装置１１の作用について説明する。
液体噴射ヘッド３９のメンテナンスに伴ってノズル３８から排出された液体が排出路６８から排出されると、液体は、吸収部材７１により吸収される。さらに、吸収部材７１により吸収された廃液は、重力方向側に拡散しやすく、吸収された位置から水平方向にも拡散する。
【００５６】
吸収部材７１が吸収できる吸収可能量の液体が排出されると、吸収部材７１は、全域において液体を含んだ状態となる。そのため、吸収部材７１と接する吸収部６０にも廃液が浸透する。また、液体供給流路２７から漏れた液体は、吸収部６０に吸収される。
【００５７】
液体検出器６３が液体（廃液）の付着を検出すると、液体検出器６３は制御部２９に対して液検出情報を出力する。制御部２９は、例えば操作パネル１９に液検出情報を表示し、ユーザーに対してエラーを報知する。
【００５８】
上記第２実施形態によれば、上記第１実施形態の（１）〜（５）の効果に加えて以下のような効果を得ることができる。
（６）液体供給流路２７から漏れた液体を検出する液体検出器６３により、廃液収容部７０に収容された液体を検出できる。そのため、廃液収容部７０に収容された液体を検出するための液体検出器６３を個別に設ける場合に比べ部品点数の増加を抑制できる。
【００５９】
（７）廃液収容部７０に収容された液体が吸収部材７１を介して吸収部６０へと伝わるため、吸収部材７１の吸収可能量を超える液体が液体噴射ヘッド３９から排出される前に、廃液収容部７０に収容された液体を液体検出器６３により検出できる。
【００６０】
なお、上記実施形態は以下に示す変更例のように変更してもよい。また、上記実施形態と下記変更例とは、任意に組み合わせてもよい。
・図６に示すように、検出部６２は、第２接触部Ｂと第３接触部Ｃとを結ぶ経路を構成する吸収部６０の途中に配置してもよい（第１変形例）。この第１変形例によれば、液体供給流路２７から液体が漏れた場合であっても、液体受容部２２が液体を受容する前に液体検出器６３により液体を検出できる。したがって、液体が漏れた場合であっても、早期に漏れを検出できる。このとき、第１距離Ｌ１は、第２距離Ｌ２よりも短いのが好ましい。
【００６１】
なお、液体が移動する経路は吸収部６０に限らない。例えば、溝や管、糸状部材（例えば糸、紐、針金）、環状やボール状などの複数の部材を繋ぎ合わせた鎖、斜面や鉛直面、などにより経路を形成してもよい。また、底面と側面とが内向きに交わる入隅を連続して形成して経路としてもよい。液体が液体受容部２２に対して滴下や落下する場合には、液体が通過する空間も経路となり、例えば経路となる空間に吸収部６０や検出部６２を配置して液体を検出してもよい。すなわち、吸収部６０は、液体供給流路２７と接していなくてもよく、吸収部６０を設けない構成としてもよい。
【００６２】
・図７に示すように、液体噴射装置１１は、液体受容部２２で受容した液体を廃液収容部７０に導入可能な導入部７３を備えてもよい（第２変形例）。また、検出部６２もしくは検出部６２により検出される被検出部は、水平方向において、排出路６８の下流端よりも導入部７３に近い位置に設けるのが好ましい。廃液収容部７０は、底面から突出する壁部７４を備え、水平方向において壁部７４を挟んで一方側に排出路６８の下流端を配置し、他方側に検出部６２と導入部７３を配置するのが好ましい。壁部７４は、検出部６２の上方に設けてもよい。
【００６３】
・図７に示すように、検出部６２は、吸収部材７１よりも鉛直下方に位置するように設けてもよい。すなわち、液体検出器６３は、吸収部材７１が吸収しきれずに吸収部材７１から溢れた液体を検出するようにしてもよい。
【００６４】
・液体検出器６３は、非接触式のセンサーとしてもよい。例えば、液体検出器６３を発光部と受光部を有する光学式のセンサーとし、廃液収容部７０に設置されるプリズムなどの被検出部に対して光を照射して液体の付着を検出してもよい。また、液体検出器６３を接触式のセンサーとする場合には、廃液収容部７０内の空間のうち、検出部６２が液体の検出を行う領域、もしくは吸収部材７１が検出部６２と接触する領域が被検出部となる。
【００６５】
・図８に示すように、廃液収容部７０は、排出路６８と導入部７３を挿抜可能な係合孔を有し、液体噴射装置１１に対して着脱可能な交換式としてもよい（第３変形例）。廃液収容部７０は、液体収容体２０の上面を覆う蓋部７７を備えてもよい。
【００６６】
・図９に示すように、導入部７３に吸収材７５を備え、液体受容部２２が受容した液体は、吸収材７５を介して廃液収容部７０内に配置された検出部６２まで導入されてもよい（第４変形例）。このように構成すると、液体受容部２２に受容された液体は、吸収材７５を介して廃液収容部７０内に導入されるため、液体受容部２２から廃液収容部７０までの流路を自由に設けられ、設計自由度を向上できる。
【００６７】
・図１０に示すように、吸収部材７１を液体受容部２２まで延伸させてもよい（第５変形例）。すなわち、廃液収容部７０が有する吸収部材７１の少なくとも一部を、液体受容部２２に接触するように設けてもよい。このように構成すると、液体受容部２２に受容された液体は、吸収部材７１を介して廃液収容部７０内に導入されるため、液体受容部２２から廃液収容部７０までの流路を自由に設けられ、設計自由度を向上できる。
【００６８】
・吸収部６０は複数設けてもよい。例えば、供給部３３の重力方向の位置にも吸収部６０を配置してもよい。また、液体噴射装置１１は、複数の液体検出器６３を備えてもよい。すなわち、複数の吸収部６０に個別に対応する液体検出器６３や、１つの吸収部６０に複数の液体検出器６３を設けてもよい。
【００６９】
・吸収部６０は、液体供給流路２７における任意の位置で液体供給流路２７に接触させてもよい。すなわち、吸収部６０は、接続部４５に接触させてもよく、下流側流路４４に接触させてもよい。また、吸収部６０を複数の位置で液体供給流路２７に接触させてもよい。第２接触部Ｂを複数設ける場合、第１接触部Ａは、吸収部６０により構成される経路において第２接触部Ｂの間に位置させるのが好ましい。さらに、第１接触部Ａは、各第２接触部Ｂとの距離の差が小さくなるように設けるのが好ましい。
【００７０】
・吸収部６０に凸部を形成してもよい。例えば、円筒状の流路や供給チューブ４７を並列させた場合には、流路の間に凹条が形成され、液体は凹条を伝って流れることがある。そのため、吸収部６０の凸部を凹条内に配置することにより、液体供給流路２７を伝う液体をより吸収しやすくできる。
【００７１】
・廃液収容部７０は、吸収部材７１を備えなくてもよい。例えば、液体検出器６３は、廃液収容部７０を透過した光を検出することにより、廃液収容部７０に収容された液体を検出してもよい。
【００７２】
・吸収部材７１と吸収部６０は接触していなくてもよい。
・廃液収容部７０を備えない構成としてもよい。液体噴射ヘッド３９から排出された液体は、例えば、液体噴射装置１１外に排出してもよい。
【００７３】
・第１接触部Ａ〜第３接触部Ｃの位置は任意に変更してもよい。すなわち、例えば第３接触部Ｃを第２接触部Ｂよりも上方に設けてもよい。第１接触部Ａを第３接触部Ｃよりも下方に設けてもよい。また、第１距離Ｌ１は、第２距離Ｌ２と同じもしくは長くてもよい。
【００７４】
・液体受容部２２を備えない構成としてもよい。また、吸収部６０は、液体受容部２２と接触させなくてもよい。
・液体供給流路２７は、接続部４５を備えなくてもよい。また、接続部４５は、上流側流路４３と下流側流路４４とを着脱不能に接続してもよい。
【００７５】
・上流側流路４３が接続部４５を有するようにし、上流側流路４３の接続部４５に対して下流側流路４４が直接接続されるようにしてもよい。
・液体噴射部が噴射する液体はインクに限らず、例えば機能材料の粒子が液体に分散又は混合されてなる液状体などであってもよい。例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材（画素材料）などの材料を分散または溶解のかたちで含む液状体を噴射して記録を行う構成にしてもよい。
【００７６】
・媒体Ｓは用紙に限らず、プラスチックフィルムや薄い板材などでもよいし、捺染装置などに用いられる布帛であってもよい。また、媒体Ｓは所定のサイズに切断された単票でなくてもよく、例えば円筒状に巻かれたロール状の媒体であってもよいし、Ｔシャツなど、任意の形状の衣類等であってもよいし、食器または文具のような任意の形状の立体物であってもよい。
【符号の説明】
【００７７】
１１…液体噴射装置、１２…外装体、１３…容器、１４…装着部、１５…前蓋、１６…媒体収容体、１７…装着口、１８…排出トレイ、１９…操作パネル、２０…液体収容体、２２…液体受容部、２３…媒体収容部、２４…搬送部、２５…記録部、２６…メンテナンス部、２７…液体供給流路、２８…供給機構、２９…制御部、３１…枠体、３２…挿入口、３３…供給部、３４…供給口、３５…案内枠、３６…媒体支持部、３８…ノズル、３９…液体噴射ヘッド、４０…キャリッジ、４１…ガイド軸、４３…上流側流路、４４…下流側流路、４５…接続部、４５ａ…接続管、４７…供給チューブ、４８…変位部、４９…固定部、５０…流路形成部材、５１…フィルム、５３…係止部、５５…変圧機構、５６…駆動源、５７…変圧流路、６０…吸収部、６１…保持部、６２…検出部、６３…液体検出器、６４…転換部、６５…支持部、６７…キャップ、６８…排出路、６９…吸引機構、７０…廃液収容部、７１…吸収部材、７３…導入部、７４…壁部、７５…吸収材、７７…蓋部、Ａ…第１接触部、Ｂ…第２接触部、Ｃ…第３接触部、Ｓ…媒体、Ｌ１…第１距離、Ｌ２…第２距離。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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