(57)【要約】【課題】球噛みの発生を抑制することができる技術の提供。【解決手段】開閉部材３１ａと重なり合う球転動台３０６の最上流部には、下流リブ３０４が設けられている。下流リブ３０４は柱状に突起しており、その上部をなす面取り部３０４ａは曲面で形成されている。この突起の存在により、球転動台３０６の最上流部における幅は遊技球の直径より小さいため、この位置に案内された遊技球は、球転動台３０６に落下することなく、面取り部３０４ａとユニットベース３２０とにより瞬間的に支持される。このタイミングで閉位置に向かって動き出した開閉部材３１ａは、その先端を遊技球の下部表面に接触させたまま動くことにより、遊技球を斜め上方に押し上げ、その後直接的又は間接的に球転動台３０６の下流部に案内することができる。よって、この位置における球噛みの発生を抑制することが可能となる。【選択図】図１１
2018201776.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤面に沿って遊技球が流下する遊技領域と、
前記遊技領域内に配置された入賞口と、
前記入賞口を開放又は閉塞し、閉塞時は前記遊技盤面に沿う幅方向に延びる上面にて遊技球を転動させる開閉部材と、
遊技球を転動させる転動面を有し、所定の接続領域にて、該転動面の一端部と前記開閉部材の上面の一端部が重なる又は相互に連なることにより前記遊技盤面に沿う幅方向への遊技球の連続的な転動を可能とする球転動台と、
前記遊技盤面に対向して前記開閉部材及び前記球転動台より前面側に設けられた前壁と、
前記接続領域における前記開閉部材の上面より高い位置において前記前壁の前記遊技盤面に対向する背面から突起し遊技球を支持可能とする面を有する案内リブと
を備えた遊技機。
【請求項２】
請求項１に記載の遊技機において、
前記案内リブは、
前記入賞口の開放時に遊技球の側方部を前記転動面より高い位置で支持可能であり、
前記開閉部材は、
その先端部が前記入賞口を閉塞する際に前記案内リブにより支持されている遊技球の底部に接触し、遊技球を接触前より上方に押し上げることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技を実行する遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の遊技機においては、遊技盤を構成する複数の部材の間に遊技球が挟み込まれなくするため（いわゆる「球噛み」防止）、様々な工夫がなされている。例えば、可変入賞口装置の開閉扉の側端部を、入賞球転動領域の側端部の上端に遊技球の半径を加えた高さより高い位置に設けた遊技機が開示されている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２１２３６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した先行技術によれば、開閉扉がガラス板との間で遊技球を挟み込む状況が生じた場合でも、側端部が高い位置に設けられていることにより、開閉扉に作用する付勢力が遊技球の上半球部の背面側を押圧して遊技球を下向きに移動させることができるため、遊技球を入賞球転動領域に向かって落下させることができると考えられる。
【０００５】
しかしながら、この構成をとるには、遊技球の挟み込み（球噛み）を防止するためだけに高さ方向のスペースが余計に必要となるため、遊技機内部の空間を圧迫してしまう懸念がある。
【０００６】
そこで本発明は、球噛みの発生を抑制することができる技術の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記の課題を解決するため以下の解決手段を採用する。なお、以下の括弧書中の文言はあくまで例示であり、本発明はこれに限定されるものではない。また、本発明は、以下の解決手段に示す各発明特定事項を少なくとも１つ含む発明とすることができる。さらに、以下の解決手段に示す各発明特定事項には、発明特定事項を限定する要素を追加して下位概念化することができ、発明特定事項を限定する要素を削除して上位概念化することもできる。
【０００８】
解決手段１：本解決手段の遊技機は、遊技盤面に沿って遊技球が流下する遊技領域と、前記遊技領域内に配置された入賞口と、前記入賞口を開放又は閉塞し、閉塞時は前記遊技盤面に沿う幅方向に延びる上面にて遊技球を転動させる開閉部材と、遊技球を転動させる転動面を有し、所定の接続領域にて、該転動面の一端部と前記開閉部材の上面の一端部が重なる又は相互に連なることにより前記遊技盤面に沿う幅方向への遊技球の連続的な転動を可能とする球転動台と、前記遊技盤面に対向して前記開閉部材及び前記球転動台より前面側に設けられた前壁と、前記接続領域における前記開閉部材の上面より高い位置において前記前壁の前記遊技盤面に対向する背面から突起し遊技球を支持可能とする面を有する案内リブとを備える。
【０００９】
本解決手段は、以下の構成を備えている。
（１）遊技球が遊技盤面に沿って流下する遊技領域が設けられている。遊技領域は、例えば、遊技盤面の左側半分に形成された左打ち領域や、遊技盤面の右側半分に形成された右打ち領域である。
【００１０】
（２）上記（１）の遊技領域には、入賞口（例えば、特別電動役物の中に設けられた大入賞口）が配置されている。
【００１１】
（３）上記（２）の入賞口の開放状態又は閉塞状態は、開閉部材が開位置と閉位置の間を往復動作することにより切り替えられる。開閉部材は、遊技盤面に沿う幅方向に延びた部材であり、入賞口を閉塞している間（閉位置にある間）は自身の上面にて遊技球を転動させる。
【００１２】
（４）球転動台は、遊技球を転動させる転動面を有している。球転動台は、上記（２）の入賞口が閉塞状態にあるとき、その転動面の一端部と上記（３）の開閉部材の上面の幅方向における一端部が所定の接続領域にて重なる、或いは連なることにより、球転動台と開閉部材とが相互に接続する。このような構成により、遊技球を遊技盤面に沿う幅方向に連続的に転動させることが可能となる。ここで、所定の接続領域とは、幅方向でみて転動面の一端部と開閉部材の上面の一端部とを含む領域のことである。接続領域においては、互いに隣接する開閉部材の一端部と球転動台の一端部との間に遊技球を連続的に転動可能とする範囲内（遊技球が落下しない程度）で隙間が設けられていてもよく、両者の一端部同士が幅方向に隙間なく配置されているものに限らない。
【００１３】
（５）上記（３）の開閉部材及び上記（４）の球転動台の前面側には、前壁が設けられている。前壁は、上記（１）の遊技盤面に対向している。
【００１４】
（６）上記（５）の前壁の遊技盤面に対向する背面からは、案内リブが突出している。案内リブは、幅方向でみて上記（４）の接続領域の位置であり、かつ高さ方向でみて上記（３）の開閉部材の上面より高い位置に設けられており、遊技球を支持可能な面を有している。
【００１５】
球転動台と開閉部材とが重なる又は連なる場合、開閉部材が入賞口を閉塞するタイミングで（開位置から閉位置に移動する際に）、遊技球が球転動台と開閉部材の先端と前壁との３つの部位により挟み込まれる虞がある。
【００１６】
本解決手段においては、幅方向でみて接続領域の位置で前壁から後方に向かって案内リブが突出しており、その高さ方向の位置は開閉部材の上面よりも上であるため、案内リブが遊技球に干渉して遊技球を接続領域における球転動台に着地も接触もさせない。したがって、本解決手段によれば、球噛みの発生を抑制することができる。
【００１７】
解決手段２：本解決手段の遊技機は、解決手段１において、前記案内リブは、前記入賞口の開放時に遊技球の側方部を前記転動面より高い位置で支持可能であり、前記開閉部材は、その先端部が前記入賞口を閉塞する際に前記案内リブにより支持されている遊技球の底部に接触し、遊技球を接触前より上方に押し上げる。
【００１８】
本解決手段の遊技機には、以下の特徴が追加される。
（７）上記（６）の案内リブは、上記（２）の入賞口の開放時（上記（３）の開閉部材が開位置にある間）には、上記（４）の球転動台の転動面より高い位置で遊技球の側方部（頂部及び底部を除いた部位の一部）を支持することが可能である。
【００１９】
（８）上記（３）の開閉部材は、上記（２）の入賞口を閉塞する際に、この動作によって上記（７）の案内リブが支持している遊技球の底部（下部の表面の一部）に接触する。このとき、遊技球には上方へ押し上げる力（下方から持ち上げる力）が作用するため、遊技球は開閉部材に接触する前の位置よりも上方へ押し上げられる。
【００２０】
開閉部材が入賞口を閉塞するタイミングには、上述したように球噛みが発生し易いが、本解決手段においては、閉位置に移動する開閉部材により遊技球が上方へ押し上げられ、その後直接的又は間接的に球転動台に案内される。したがって、本解決手段によれば、入賞口が開放状態から閉塞状態に切り替わる際に案内リブに支持されている遊技球を球転動台に円滑に案内することができ、球噛みの発生をより確実に抑制することが可能となる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、球噛みの発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】パチンコ機の正面図である。
【図２】パチンコ機の背面図である。
【図３】遊技盤ユニットを単独で示す正面図である。
【図４】遊技盤ユニットの一部を拡大して示す正面図である。
【図５】パチンコ機に装備された各種の電子機器類を示すブロック図である。
【図６】第２可変入賞装置ユニットの斜視図である。
【図７】第２可変入賞装置ユニットの正面図である。
【図８】下流リブ及びその周辺部を前後方向に切断した場合の垂直断面図である。
【図９】下流リブ及びその周辺部を左右方向に切断した場合の水平断面図である。
【図１０】第２可変入賞装置の開閉部材が開位置にある状態の垂直断面図である。
【図１１】第２可変入賞装置の開閉部材が閉位置に向かう状態の垂直断面図である。
【図１２】比較例としての第２可変入賞装置の開閉部材が閉鎖しかけた状態の垂直断面図である。
【図１３】下流リブ及びその周辺部の位置関係として想定し得る複数の態様を説明する図である。
【図１４】比較例としての第２可変入賞装置における開閉部材等の位置関係として想定し得る複数の態様を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
図１は、パチンコ遊技機（以下、「パチンコ機」と略称する。）１の正面図である。また、図２は、パチンコ機１の背面図である。パチンコ機１は、遊技球を遊技媒体として用いるものであり、遊技者は、遊技場運営者から遊技球を借り受けてパチンコ機１による遊技を行う。なお、パチンコ機１における遊技において、遊技球はその１個１個が遊技価値を有した媒体であり、遊技の成果として遊技者が享受する特典（利益）は、例えば遊技者が獲得した遊技球の数に基づいて遊技価値に換算することができる。以下、図１及び図２を参照しつつパチンコ機１の全体構成について説明する。
【００２４】
〔全体構成〕
パチンコ機１は、その本体として主に外枠ユニット２、一体扉ユニット４及び内枠アセンブリ７（プラ枠、遊技機枠）を備えている。遊技者に相対する正面からみて、その最も前面側には一体扉ユニット４が位置している。一体扉ユニット４の背面側（奥側）には内枠アセンブリ７が位置しており、内枠アセンブリ７の外側を囲むようにして外枠ユニット２が配置されている。
【００２５】
外枠ユニット２は、木材及び金属材を縦長の矩形状に組み合わせた構造体であり、この外枠ユニット２は、遊技場内の島設備（図示されていない）に対してねじ等の締結具を用いて固定されるものである。なお、縦長矩形状の外枠ユニット２において、上下の短辺に相当する部位には木材が用いられており、左右の長辺に相当する部位には金属材が用いられている。
【００２６】
一体扉ユニット４は、その下部位置に受け皿ユニット６が一体化された構造である。一体扉ユニット４及び内枠アセンブリ７は、外枠ユニット２を介して島設備に取り付けられ、これらはそれぞれ図示しないヒンジ機構を介して開閉式に動作する。図示しないヒンジ機構の開閉軸線は、パチンコ機１の正面からみて左側端部に沿って垂直方向に延びている。
【００２７】
図１中の正面からみて内枠アセンブリ７の右側縁部（図２では左側縁部）には、その内側に統一錠ユニット９が設けられている。また、これに対応して一体扉ユニット４及び外枠ユニット２の右側縁部（裏側）にも、それぞれ図示しない施錠具が設けられている。図１に示されるように、外枠ユニット２に対して一体扉ユニット４及び内枠アセンブリ７が閉じた状態で、その裏側にある統一錠ユニット９は施錠具とともに一体扉ユニット４及び内枠アセンブリ７の開放を不能にしている。
【００２８】
また、受け皿ユニット６の右側縁部には鍵穴付きのシリンダ錠６ａが設けられている。例えば、遊技場の管理者が専用キーを鍵穴に差し込んでシリンダ錠６ａを時計回りに捻ると、統一錠ユニット９が作動して内枠アセンブリ７とともに一体扉ユニット４の開放が可能な状態となる。これら全体を外枠ユニット２から前面側へ開放する（扉のように動かす）と、前面側にてパチンコ機１の裏側が露出することになる。
【００２９】
一方、シリンダ錠６ａを反時計回りに捻ると、内枠アセンブリ７は施錠されたままで一体扉ユニット４の施錠だけが解除され、一体扉ユニット４が開放可能となる。一体扉ユニット４を前面側へ開放すると遊技盤ユニット８が直に露出し、この状態で遊技場の管理者が盤面内での球詰まり等の障害を取り除くことができる。また、一体扉ユニット４を開放すると、受け皿ユニット６も一緒に前面側へ開放される。
【００３０】
また、パチンコ機１は、遊技用ユニットとして上記の遊技盤ユニット８を備えている。遊技盤ユニット８は、一体扉ユニット４の背後（内側）で上記の内枠アセンブリ７に支持されている。遊技盤ユニット８は、例えば一体扉ユニット４を前面側へ開放した状態で内枠アセンブリ７に対して着脱可能である。一体扉ユニット４には、その中央部に縦長円形状の窓４ａが形成されており、この窓４ａ内にガラスユニット（参照符号なし）が取り付けられている。ガラスユニットは、例えば窓４ａの形状に合わせてカットされた２枚の透明板（ガラス板）を組み合わせたものである。ガラスユニットは、一体扉ユニット４の裏側に図示しない取り付け具を介して取り付けられる。遊技盤ユニット８の前面には遊技領域８ａ（盤面、遊技盤）が形成されており、この遊技領域８ａは窓４ａを通じて前面側から遊技者に視認可能である。一体扉ユニット４が閉じられると、ガラスユニットの内面と盤面との間に遊技球が流下できる空間が形成される。
【００３１】
受け皿ユニット６は、全体的に一体扉ユニット４から前面側へ突出した形状をなしており、その上面に上皿６ｂが形成されている。この上皿６ｂには、遊技者に貸し出された遊技球（貸球）や入賞により獲得した遊技球（賞球）を貯留することができる。また、受け皿ユニット６には、上皿６ｂの下段位置に下皿６ｃが形成されている。この下皿６ｃには、上皿６ｂが満杯の状態でさらに払い出された遊技球が貯留される。なお、本実施形態のパチンコ機１はいわゆるＣＲ機（ＣＲユニットに接続する機種）であり、遊技者が借り受けた遊技球は、賞球とは別に裏側の払出装置ユニット１７２から受け皿ユニット６（上皿６ｂ又は下皿６ｃ）に払い出される。
【００３２】
受け皿ユニット６の上面には貸出操作部１４が設けられており、この貸出操作部１４には、球貸ボタン１０及び返却ボタン１２が配置されている。図示しないＣＲユニットに有価媒体（例えば磁気記録媒体、記憶ＩＣ内蔵媒体等）を投入した状態で球貸ボタン１０を遊技者が操作すると、予め決められた度数単位（例えば５度数）に対応する個数（例えば１２５個）分の遊技球が貸し出される。このため貸出操作部１４の上面には度数表示部（図示されていない）が配置されており、この度数表示部には、ＣＲユニットに投入されている有価媒体の残存度数が表示される。なお、遊技者は、返却ボタン１２を操作することで、度数が残存している有価媒体の返却を受けることができる。本実施形態ではＣＲ機を例に挙げているが、パチンコ機１はＣＲ機とは別の現金機（ＣＲユニットに接続されない機種）であってもよい。
【００３３】
また、受け皿ユニット６の上面には、上段位置にある上皿６ｂの手前に上皿球抜きボタン６ｄが設置されており、そして下皿６ｃの手前でその中央部には下皿球抜きレバー６ｅが設置されている。遊技者は上皿球抜きボタン６ｄを例えば押し込み操作することで、上皿６ｂに貯留された遊技球を下皿６ｃへ流下させることができる。また、遊技者は、下皿球抜きレバー６ｅを例えば左方向へスライドさせることで、下皿６ｃに貯留された遊技球を下方へ落下させて排出することができる。排出された遊技球は、例えば図示しない球受け箱等に受け止められる。
【００３４】
受け皿ユニット６の右下部には、ハンドルユニット１６が設置されている。遊技者はこのハンドルユニット１６を操作することで発射制御基板セット１７４を作動させ、遊技領域８ａに向けて遊技球を発射する（打ち込む）ことができる（球発射装置）。発射された遊技球は、遊技盤ユニット８の下縁部から左側縁部に沿って上昇し、図示しない外バンドに案内されて遊技領域８ａ内に放り込まれる。遊技領域８ａ内には多数の障害釘や風車（図中参照符号なし）等が配置されており、放り込まれた遊技球は障害釘や風車により誘導・案内されながら遊技領域８ａ内を流下する。なお、遊技領域８ａ内（盤面、遊技盤）の構成については、別の図面を参照しながらさらに後述する。
【００３５】
〔枠前面の構成〕
一体扉ユニット４には、演出用の構成要素として左トップレンズユニット４７及び右上電飾ユニット４９が設置されている。このうち左トップレンズユニット４７にはガラス枠トップランプ４６及び左側のガラス枠装飾ランプ４８が組み込まれており、右上電飾ユニット４９には右側のガラス枠装飾ランプ５０が組み込まれている。その他にも一体扉ユニット４には、左トップレンズユニット４７及び右上電飾ユニット４９の下方にそれぞれ連なるようにして左右のガラス枠装飾ランプ５２が設置されており、これらガラス枠装飾ランプ５２は、一体扉ユニット４の左右縁部から受け皿ユニット６の前面部にまで回り込むようにして延びている。一体扉ユニット４においてガラス枠トップランプ４６や左右のガラス枠装飾ランプ４８，５０，５２等は、ガラスユニットを取り巻くようにして配置されている。
【００３６】
上述した各種ランプ４６，４８，５０，５２は、例えば内蔵するＬＥＤの発光（点灯や点滅、輝度階調の変化、色調の変化等）により演出を実行する。また、一体扉ユニット４の上部において、左トップレンズユニット４７及び右上電飾ユニット４９にはそれぞれガラス枠上スピーカ５４，５５が組み込まれている。一方、外枠ユニット２の左下位置には外枠スピーカ５６が組み込まれている。これらスピーカ５４，５５，５６は、効果音やＢＧＭ、音声等（音響全般）を出力して演出を実行するものである。
【００３７】
また、受け皿ユニット６の中央には、上皿６ｂの手前位置に演出切替ボタン４５が設置されている。遊技者は、この演出切替ボタン４５を押し込み操作することで演出内容（例えば液晶表示器４２に表示される背景画面）を切り替えたり、例えば図柄の変動中や大当りの確定表示中、あるいは大当り遊技中に何らかの演出（予告演出、確変昇格演出、大役中の昇格演出等）を発生させたりすることができる。
【００３８】
さらに、演出切替ボタン４５の周囲には、演出切替ボタン４５を取り囲むようにジョグダイアル４５ａが設置されている（操作入力受付手段、回転型セレクター）。遊技者は、このジョグダイアル４５ａを回転させることで、例えば液晶表示器４２に表示される演出内容を変化させることができる。
【００３９】
〔裏側の構成〕
図２に示されているように、パチンコ機１の裏側には、電源制御ユニット１６２や主制御基板ユニット１７０、払出装置ユニット１７２、流路ユニット１７３、発射制御基板セット１７４、払出制御基板ユニット１７６、裏カバーユニット１７８等が設置されている。この他にパチンコ機１の裏側には、パチンコ機１の電源系統や制御系統を構成する各種の電子機器類（図示しない制御コンピュータを含む）や外部端子板１６０、電源コード（電源プラグ）１６４、アース線（アース端子）１６６、図示しない接続配線等が設置されている。
【００４０】
上記の払出装置ユニット１７２は、例えば賞球タンク１７２ａ及び賞球ケース（参照符号なし）を有しており、このうち賞球タンク１７２ａは内枠アセンブリ７の上縁部（裏側）に設置された状態で、図示しない補給経路から補給された遊技球を蓄えることができる。賞球タンク１７２ａに蓄えられた遊技球は、図示しない上側賞球樋を通じて賞球ケースに導かれる。流路ユニット１７３は、払出装置ユニット１７２から送り出された遊技球を前面側の受け皿ユニット６に向けて案内する。
【００４１】
また、上記の外部端子板１６０は、パチンコ機１を外部の電子機器（例えばデータ表示装置、ホールコンピュータ等）に接続するためのものであり、この外部端子板１６０からは、パチンコ機１の遊技進行状態やメンテナンス状態等を表す各種の外部情報信号（例えば賞球情報、扉開放情報、図柄確定回数情報、大当り情報、始動口情報等）が外部の電子機器に向けて出力されるものとなっている。
【００４２】
電源コード１６４は、例えば遊技場の島設備に設置された電源装置（例えばＡＣ２４Ｖ）に接続されることで、パチンコ機１の動作に必要な電源（電力）を確保するものである。また、アース線１６６は、同じく島設備に設置されたアース端子に接続されることで、パチンコ機１のアース（接地）を確保するものである。
【００４３】
図３は、遊技盤ユニット８を単独で示す正面図である。遊技盤ユニット８は、ベースとなる遊技板８ｂを備えており、この遊技板８ｂの前面側に遊技領域８ａが形成されている。遊技板８ｂは、例えば透明樹脂板で構成されており、遊技盤ユニット８が内枠アセンブリ７に固定された状態で、遊技板８ｂの前面はガラスユニットに平行となる。遊技板８ｂの前面には、略円形状に設置された発射レール（参照符号なし）の内側に上記の遊技領域８ａが形成されている。
【００４４】
遊技領域８ａ内には、その中央位置に比較的大型の演出ユニット４０が配置されており、この演出ユニット４０を中心として遊技領域８ａが左側部分、右側部分及び下部分に大きく分かれている。遊技領域８ａの左側部分は、第１遊技状態（例えば、低確率非時間短縮状態、低確率時間短縮状態、第１可変入賞装置３０が動作する大当り状態、左打ち状態等）で使用される第１遊技領域（左打ち領域）であり、遊技領域８ａの右側部分は、第２遊技状態（例えば、第２可変入賞装置３１が動作する大当り遊技状態、第２可変入賞装置３１が動作する小当り遊技状態、高確率非時間短縮状態、右打ち状態等）で使用される第２遊技領域（右打ち領域、遊技領域）である。また、遊技領域８ａ内には、演出ユニット４０の周辺に上始動入賞口２６、右始動入賞口２７（第１入賞口）、始動ゲート２０、普通入賞口２２、可変始動入賞装置２８、第１可変入賞装置３０、第２可変入賞装置３１（第２入賞口）、減速通路２００等が分布して設置されている。
【００４５】
このうち、上始動入賞口２６及び可変始動入賞装置２８は、遊技領域８ａの下部分の中央に配置されており、可変始動入賞装置２８の下部には第１可変入賞装置３０が配置されている。一方、右始動入賞口２７、減速通路２００及び第２可変入賞装置３１は、遊技領域８ａの右側部分に上からこの順番で配置されている。また、始動ゲート２０は、遊技領域８ａの左側上部に配置されており、３つの普通入賞口２２は、遊技領域８ａの左側下部に配置されている。
【００４６】
減速通路２００は、右始動入賞口２７と第２可変入賞装置３１との間に配置され、右始動入賞口２７に入球しなかった遊技球が通過する通路である。減速通路２００は入口が２つあり、出口が１つあり、途中の通路は、遊技球を左右に折り返させる（左右に蛇行させる）通路となっている。
【００４７】
減速通路２００は、遊技球の速度を減速させる通路であって、小当りの態様で第２特別図柄が停止表示されてから、小当り遊技が終了するまでの第１時間（例えば最大で５秒）よりも長い第２時間（例えば６秒）の少なくとも一部の時間（例えば３秒）を確保する通路である。第２時間の一部の時間は、減速通路２００によって確保され、第２時間の残りの時間は、遊技球が発射されてから減速通路２００に到達するまでの時間、及び、遊技球が減速通路２００を超えてから第２大入賞口３１ｂに到達するまでの時間によって確保される。
【００４８】
減速通路２００は、右始動入賞口２７に入球せずに減速通路２００に進入した略全ての遊技球を第２大入賞口３１ｂに案内する通路である。
【００４９】
また、減速通路２００の通路の内部には、遊技球の移動する速度を減速するための複数の突起２１が配置されている。複数の突起２１は、遊技盤ユニットの前後方向（奥行き方向）に対して前方側及び後方側といったように交互に配置されている。
【００５０】
例えば、前方側の突起は、遊技盤ユニットの前方側（例えば、減速通路２００を構成する表側透明部材のカバーの裏側の面）に配置されており、後方側の突起は、遊技盤ユニットの後方側（例えば、減速通路２００を構成する裏側透明部材のカバーの表側の面）に配置されている。
【００５１】
このように、複数の突起２１は、遊技盤ユニット８の前後方向（奥行き方向）に対して交互に配置されているため、無作為に流下する遊技球をジグザグに進行させることができ、遊技球の減速効果を向上させることができる。
なお、複数の突起２１は、減速通路２００の内部以外にも、遊技球の減速を必要とする箇所（例えば、第２可変入賞装置３１の開閉部材３１ａの上部等）に、適宜配置されている。
【００５２】
遊技領域８ａ内に放り込まれた遊技球は、その流下の過程で始動ゲート２０を通過したり、普通入賞口２２、上始動入賞口２６、右始動入賞口２７に入球したり、開放動作時の可変始動入賞装置２８や開放動作時の第１可変入賞装置３０、開放動作時の第２可変入賞装置３１に入球したりする。
【００５３】
遊技領域８ａの左側領域を流下する遊技球は、主に始動ゲート２０を通過するか、普通入賞口２２に入球するか、上始動入賞口２６に入球するか、開放動作時の可変始動入賞装置２８に入球するか、開放動作時の第１可変入賞装置３０に入球する可能性がある。一方、遊技領域８ａの右側領域を流下する遊技球は、主に右始動入賞口２７に入球するか、開放動作時の第２可変入賞装置３１に入球する可能性がある。
【００５４】
始動ゲート２０を通過した遊技球は続けて遊技領域８ａ内を流下するが、上始動入賞口２６、右始動入賞口２７、普通入賞口２２、可変始動入賞装置２８、第１可変入賞装置３０、第２可変入賞装置３１に入球した遊技球は遊技板８ｂ（遊技盤ユニット８を構成する合板材、透明板等）に形成された貫通孔を通じて遊技盤ユニット８の裏側へ回収される。
【００５５】
可変始動入賞装置２８は、所定の作動条件が満たされた場合（普通図柄が当りの態様で所定の停止表示時間にわたり停止表示された場合）に作動し、それに伴って下始動入賞口２８ｂへの入球を可能にする（普通電動役物）。可変始動入賞装置２８は、例えば左右一対の開閉部材２８ａを有しており、これらの開閉部材２８ａは、例えば図示しないソレノイドを用いたリンク機構の働きにより、盤面に沿って左右方向に往復動作する。すなわち、図示のように先端が上を向いた状態で左右の開閉部材２８ａは閉位置にあり、このとき下始動入賞口２８ｂへの入球は困難（不能）な状態となっている。一方、可変始動入賞装置２８が作動すると、左右の開閉部材２８ａはそれぞれ閉位置から開放位置に向けて変位（拡開）し、可変始動入賞装置２８の開口幅を左右に拡大する。この間に下始動入賞口２８ｂに対しては遊技球の流入が容易な状態となる。なお、可変始動入賞装置２８は、開閉部材が盤面より奥に引っ込んだ位置から手前側へ突出した位置に移動する舌片型（ベロタイプ）の装置や、開閉部材の下端縁部分をヒンジとして前方へ倒れ込むように変位する装置であってもよい。
【００５６】
第１可変入賞装置３０は、規定の条件が満たされた場合（特別図柄が９ラウンド通常図柄，９ラウンド確変図柄の態様で停止表示された場合）に作動し、第１大入賞口３０ｂへの入球を可能にする（特別電動役物、第１特別入球事象発生手段）。
【００５７】
第１可変入賞装置３０は、上始動入賞口２６の下部に配置された装置であり、１つの開閉部材３０ａを有している。この開閉部材３０ａは、例えば図示しないソレノイドを用いたリンク機構の働きにより、盤面に対して前後方向に往復して開閉動作する。図示のように盤面に沿った状態で開閉部材３０ａは閉位置（閉鎖状態）にあり、このとき第１大入賞口３０ｂへの入球は困難である。第１可変入賞装置３０が作動すると、開閉部材３０ａがその下端縁部分をヒンジとして前方へ倒れ込むようにして変位し、第１大入賞口３０ｂを開放する（開放状態）。この間に第１可変入賞装置３０は遊技球の流入が困難ではない（容易又は可能な）状態となり、第１大入賞口３０ｂへの入賞という事象を発生させることができる。なお、このとき開閉部材３０ａは第１大入賞口３０ｂへの遊技球の流入を案内する部材としても機能する。
【００５８】
第２可変入賞装置３１は、特別な遊技状態である場合（特別図柄が１６ラウンド確変図柄の態様で停止表示された場合、又は、特別図柄が小当りの態様で停止表示された場合）に作動し、第２大入賞口３１ｂへの入球を可能にする（特別電動役物、第２特別入球事象発生手段）。
【００５９】
第２可変入賞装置３１は、減速通路２００の下方に配置された装置であり、第２可変入賞装置ユニット３００の一部をなしている。第２可変入賞装置３１は、１つの開閉部材３１ａを有している。第２可変入賞装置３１は、開閉部材３１ａが盤面の内部にスライドするタイプの装置である（スライド式のアタッカ）。そして、この開閉部材３１ａは、例えば図示しないソレノイドを用いたリンク機構の働きにより、盤面に対して前後方向に往復動作する。開閉部材３１ａは、盤面から遊技者側に突出した状態で閉位置（閉鎖状態）にあり、このとき遊技球は開閉部材３１ａの上面を転動することになるため、第２大入賞口３１ｂへの入球は困難（第２大入賞口３１ｂは閉塞中）である。そして、第２可変入賞装置３１が作動すると、開閉部材３１ａが盤面の内部に引き込まれ、第２大入賞口３１ｂを開放する（開放状態）。この間に第２可変入賞装置３１は遊技球の流入が困難ではない状態となり、第２大入賞口３１ｂへの入球という事象を発生させることができる。
【００６０】
また、第２可変入賞装置３１の内部には、第２可変入賞装置３１に入球した遊技球を内部に誘導するための誘導通路３１ｃが配置されている。誘導通路３１ｃは、２つのルートに分岐しており、各ルートには、それぞれ第２カウントスイッチ８５が配置されている。
第２可変入賞装置３１に入球した遊技球は、いずれかの第２カウントスイッチ８５にて入球が検出され、最終的には、排出口３１ｆに導かれて遊技盤ユニット８の裏側へ回収される。なお、第２可変入賞３１の開閉部材３１ａ周辺の構造については、第２可変入賞装置ユニット３００の拡大図を用いてさらに後述する。
【００６１】
遊技盤ユニット８には、その中央位置に上記の演出ユニット４０が設置されている。演出ユニット４０は、その上縁部４０ａが遊技球の流下方向を変化させる案内部材として機能する他、その内側に各種の装飾部品４０ｂ，４０ｃ等（図示しないものも含まれる）を備えている。装飾部品４０ｂ，４０ｃはその立体的な造形により遊技盤ユニット８の装飾性を高めるとともに、例えば内蔵された発光器（ＬＥＤ等）により透過光を発することで、演出的な動作をすることができる。また、演出ユニット４０の内側には液晶表示器４２（画像表示器）が設置されており、この液晶表示器４２には特別図柄に対応させた演出図柄をはじめ、各種の演出画像が表示される。このように遊技盤ユニット８は、その盤面の構成や演出ユニット４０の装飾性に基づいて、遊技者にパチンコ機１の特徴を印象付けている。
【００６２】
その他に演出ユニット４０の内部には、演出用の可動体４０ｆとともに駆動源（例えばモータ、ソレノイド等）が付属している。演出用の可動体４０ｆは、液晶表示器４２による画像を用いた演出や発光器による演出に加えて、有形物の動作を伴う演出を実行することができる。これら可動体４０ｆを用いた演出により、二次元の画像を用いた演出とは別の訴求力を発揮することができる。
【００６３】
また、演出ユニット４０の左側縁部には球案内通路４０ｄが形成されており、その下縁部には転動ステージ４０ｅが形成されている。球案内通路４０ｄは遊技領域８ａ内にて左斜め上方に開口しており、遊技領域８ａ内を流下する遊技球が無作為に球案内通路４０ｄ内に流入すると、その内部を通過して転動ステージ４０ｅ上に放出される。転動ステージ４０ｅの上面は滑らかな湾曲面を有しており、ここでは遊技球が左右方向に転動自在である。転動ステージ４０ｅ上で転動した遊技球は、やがて下方の遊技領域８ａ内に流下する。転動ステージ４０ｅの中央位置には球放出路４０ｋが形成されており、転動ステージ４０ｅから球放出路４０ｋに案内された遊技球は、その真下にある上始動入賞口２６に流入しやすくなる。
【００６４】
その他、遊技領域８ａ内にはアウト口３２が形成されており、各種入賞口に入球（入賞）しなかった遊技球は最終的にアウト口３２を通じて遊技盤ユニット８の裏側へ回収される。また、普通入賞口２２や上始動入賞口２６、右始動入賞口２７、下始動入賞口２８ｂ、第１可変入賞装置３０、第２可変入賞装置３１に入球した遊技球も含めて、遊技領域８ａ内に打ち込まれた全ての遊技球は遊技盤ユニット８の裏側へ回収される。回収された遊技球は、図示しないアウト通路アセンブリを通じてパチンコ機１の裏側から枠外へ排出され、さらに図示しない島設備の補給経路に合流する。
【００６５】
図４は、遊技盤ユニット８の一部（窓４ａ内の左下位置）を拡大して示す正面図である。すなわち遊技盤ユニット８には、例えば窓４ａ内の左下位置に普通図柄表示装置３３及び普通図柄作動記憶ランプ３３ａが設けられている他、第１特別図柄表示装置３４、第２特別図柄表示装置３５及び遊技状態表示装置３８が設けられている。
【００６６】
このうち普通図柄表示装置３３は、例えば２つのランプ（ＬＥＤ）を交互に点灯させて普通図柄を変動表示し、そしてランプの点灯又は消灯により普通図柄を停止表示する。普通図柄作動記憶ランプ３３ａは、例えば２つのランプ（ＬＥＤ）の消灯又は点灯、点滅の組み合わせによって０〜４個の記憶数を表示する。例えば、２つのランプをともに消灯させた表示態様では記憶数０個を表示し、１つのランプを点灯させた表示態様では記憶数１個を表示し、同じ１つのランプを点滅させた表示態様では記憶数２個を表示し、１つのランプの点滅に加えてもう１つのランプを点灯させた表示態様では記憶数３個を表示し、そして２つのランプをともに点滅させた表示態様では記憶数４個を表示する、といった具合である。なお、ここでは２つのランプ（ＬＥＤ）を使用することとしているが、４つのランプ（ＬＥＤ）を使用して普通図柄作動記憶ランプ３３ａを構成してもよい。この場合、点灯するランプの個数で作動記憶数を表示することができる。
【００６７】
普通図柄作動記憶ランプ３３ａは、上記の始動ゲート２０を遊技球が通過すると、その都度、作動抽選の契機となる通過が発生したことを記憶する意味で１個ずつ増加後の表示態様へと変化していき（最大４個まで）、その通過を契機として普通図柄の変動が開始されるごとに１個ずつ減少後の表示態様へと変化していく。なお、本実施形態では、普通図柄作動記憶ランプ３３ａが未点灯（記憶数が０個）の場合、普通図柄が既に変動開始可能な状態（停止表示時）で始動ゲート２０を遊技球が通過しても表示態様は変化しない。すなわち、普通図柄作動記憶ランプ３３ａの表示態様によって表される記憶数（最大４個）は、その時点で未だ普通図柄の変動が開始されていない通過の回数を表している。
【００６８】
また、第１特別図柄表示装置３４及び第２特別図柄表示装置３５は、例えばそれぞれ７セグメントＬＥＤ（ドット付き）により、対応する第１特別図柄又は第２特別図柄の変動状態と停止状態とを表示することができる（第１図柄表示手段、第２図柄表示手段）。なお、第１特別図柄表示装置３４や第２特別図柄表示装置３５は、複数のドットＬＥＤを幾何学的（例えば円形状）に配列した形態であってもよい。
【００６９】
また、第１特別図柄作動記憶ランプ３４ａ及び第２特別図柄作動記憶ランプ３５ａは、例えばそれぞれ２つのランプ（ＬＥＤ）の消灯又は点灯、点滅の組み合わせで構成される表示態様により、それぞれ０〜４個の記憶数を表示する（記憶数表示手段）。例えば、２つのランプをともに消灯させた表示態様では記憶数０個を表示し、１つのランプを点灯させた表示態様では記憶数１個を表示し、同じ１つのランプを点滅させた表示態様では記憶数２個を表示し、１つのランプの点滅に加えてもう１つのランプを点灯させた表示態様では記憶数３個を表示し、そして２つのランプをともに点滅させた表示態様では記憶数４個を表示する、といった具合である。
【００７０】
第１特別図柄作動記憶ランプ３４ａは、上始動入賞口２６又は可変始動入賞装置２８（下始動入賞口２８ｂ）に遊技球が入球するごとに、上始動入賞口２６又は可変始動入賞装置２８（下始動入賞口２８ｂ）に遊技球が入球したことを記憶する意味で１個ずつ増加後の表示態様へと変化していき（最大４個まで）、その入球を契機として特別図柄の変動が開始されるごとに１個ずつ減少後の表示態様へと変化していく。また、第２特別図柄作動記憶ランプ３５ａは、右始動入賞口２７に遊技球が入球するごとに、右始動入賞口２７に遊技球が入球したことを記憶する意味で１個ずつ増加後の表示態様へと変化し（最大４個まで）、その入球を契機として特別図柄の変動が開始されるごとに１個ずつ減少後の表示態様へと変化する。なお、本実施形態では、第１特別図柄作動記憶ランプ３４ａが未点灯（記憶数が０個）の場合、第１特別図柄が既に変動開始可能な状態（停止表示時）で上始動入賞口２６又は可変始動入賞装置２８（下始動入賞口２８ｂ）に遊技球が入球しても表示態様は変化しない。また、第２特別図柄作動記憶ランプ３５ａが未点灯（記憶数が０個）の場合、第２特別図柄が既に変動開始可能な状態（停止表示時）で右始動入賞口２７に遊技球が入球しても表示態様は変化しない。すなわち、各特別図柄作動記憶ランプ３４ａ，３５ａの表示態様により表される記憶数（最大４個）は、その時点で未だ第１特別図柄又は第２特別図柄の変動が開始されていない入球の回数を表している。
【００７１】
また、遊技状態表示装置３８には、例えば大当り種別表示ランプ３８ａ，３８ｂ、確率変動状態表示ランプ３８ｄ、時短状態表示ランプ３８ｅ、発射位置指定ランプ３８ｆにそれぞれ対応するＬＥＤが含まれている。なお、本実施形態では、上述した普通図柄表示装置３３や普通図柄作動記憶ランプ３３ａ、第１特別図柄表示装置３４、第２特別図柄表示装置３５、第１特別図柄作動記憶ランプ３４ａ、第２特別図柄作動記憶ランプ３５ａ及び遊技状態表示装置３８が１枚の統合表示基板８９に実装された状態で遊技盤ユニット８に取り付けられている。
【００７２】
〔制御上の構成〕
次に、パチンコ機１の制御に関する構成について説明する。図５は、パチンコ機１に装備された各種の電子機器類を示すブロック図である。パチンコ機１は、制御動作の中枢となる主制御装置７０（主制御用コンピュータ）を備えており、この主制御装置７０は主に、パチンコ機１における遊技の進行を制御する機能を有している。なお、主制御装置７０は、上記の主制御基板ユニット１７０に内蔵されている。
【００７３】
また、主制御装置７０には、中央演算処理装置である主制御ＣＰＵ７２を実装した回路基板（主制御基板）が装備されており、主制御ＣＰＵ７２は、図示しないＣＰＵコアやレジスタとともにＲＯＭ７４、ＲＡＭ（ＲＷＭ）７６等の半導体メモリを集積したＬＳＩとして構成されている。また、主制御装置７０には、乱数発生器７５やサンプリング回路７７が装備されている。このうち乱数発生器７５は、特別図柄抽選の大当り判定用や普通図柄抽選の当り判定用にハードウェア乱数（例えば１０進数表記で０〜６５５３５）を発生させるものであり、ここで発生された乱数は、サンプリング回路７７を通じて主制御ＣＰＵ７２に入力される。その他にも主制御装置７０には、入出力（Ｉ／Ｏ）ポート７９や図示しないクロック発生回路、カウンタ／タイマ回路（ＣＴＣ）等の周辺ＩＣが装備されており、これらは主制御ＣＰＵ７２とともに回路基板上に実装されている。なお、回路基板上（又は内層部分）には、信号伝送経路や電源供給経路、制御用バス等が配線パターンとして形成されている。
【００７４】
上述した始動ゲート２０には、遊技球の通過を検出するためのゲートスイッチ７８が一体的に設けられている。また、遊技盤ユニット８には、上始動入賞口２６、可変始動入賞装置２８（下始動入賞口２８ｂ）、右始動入賞口２７、第１可変入賞装置３０及び第２可変入賞装置３１にそれぞれ対応して上始動入賞口スイッチ８０、下始動入賞口スイッチ８２、右始動入賞口スイッチ８３、第１カウントスイッチ８４及び第２カウントスイッチ８５が装備されている。各始動入賞口スイッチ８０，８２，８３は、上始動入賞口２６、可変始動入賞装置２８（下始動入賞口２８ｂ）、右始動入賞口２７への遊技球の入球を検出するためのものである。また、第１カウントスイッチ８４は、第１可変入賞装置３０（第１大入賞口）への遊技球の入球を検出し、その数をカウントするためのものである。さらに、第２カウントスイッチ８５は、第２可変入賞装置３１（第２大入賞口３１ｂ）への遊技球の入球を検出し、その数をカウントするためのものである。なお、３つの第２カウントスイッチ８５については、共通のスイッチを用いる構成を例に挙げているが、２つのスイッチを設置して、遊技球の入球を個別に検出してもよい。
【００７５】
同様に遊技盤ユニット８には、普通入賞口２２への遊技球の入球を検出する入賞口スイッチ８６が装備されている。なお、３つの普通入賞口２２については、共通の入賞口スイッチ８６を用いる構成を例に挙げているが、例えば３つの入賞口スイッチを設置して、各普通入賞口２２に対する遊技球の入球を個別に検出してもよい。
【００７６】
いずれにしても、これらスイッチ類７８，８０，８２，８３，８４，８５，８６の入賞検出信号は、図示しない入出力ドライバを介して主制御ＣＰＵ７２に入力される。なお、遊技盤ユニット８の構成上、本実施形態では上始動入賞口スイッチ８０、下始動入賞口スイッチ８２、右始動入賞口スイッチ８３からの検出信号は遊技者の利益に最も直接的に影響を及ぼす信号であるため、特に中継物を介することなく主制御装置７０に送信されており、その他の検出信号はパネル中継端子板８７を経由して主制御装置７０に送信されている。パネル中継端子板８７には、それぞれの入賞検出信号を中継するための配線パターンや接続端子等が設けられている。
【００７７】
上述した普通図柄表示装置３３や普通図柄作動記憶ランプ３３ａ、第１特別図柄表示装置３４、第２特別図柄表示装置３５、第１特別図柄作動記憶ランプ３４ａ、第２特別図柄作動記憶ランプ３５ａ及び遊技状態表示装置３８は、主制御ＣＰＵ７２からの制御信号に基づいて表示動作を制御されている。主制御ＣＰＵ７２は、遊技の進行状況に応じてこれら表示装置３３，３４，３５，３８及びランプ３３ａ，３４ａ，３５ａに対する制御信号を出力し、各ＬＥＤの点灯状態を制御している。また、これら表示装置３３，３４，３５，３８及びランプ３３ａ，３４ａ，３５ａは、上記のように１枚の統合表示基板８９に実装された状態で遊技盤ユニット８に設置されており、この統合表示基板８９には上記のパネル中継端子板８７を中継して主制御ＣＰＵ７２から制御信号が送信される。
【００７８】
また、遊技盤ユニット８には、可変始動入賞装置２８、第１可変入賞装置３０、第２可変入賞装置３１の上流にそれぞれ対応して普通電動役物ソレノイド８８、第１大入賞口ソレノイド９０及び第２大入賞口ソレノイド９７が設けられている。これらソレノイド８８，９０，９７は主制御ＣＰＵ７２からの制御信号に基づいて動作（励磁）し、それぞれ可変始動入賞装置２８、第１可変入賞装置３０及び第２可変入賞装置３１を開閉動作（作動）させる。なお、これらソレノイド８８，９０，９７についても上記のパネル中継端子板８７を中継して主制御ＣＰＵ７２から制御信号が送信される。
【００７９】
その他に上記の一体扉ユニット４にはガラス枠開放スイッチ９１が設置されており、また、上記の内枠アセンブリ７にはプラ枠開放スイッチ９３が設置されている。一体扉ユニット４が単独で開放されると、ガラス枠開放スイッチ９１からの接点信号が主制御装置７０（主制御ＣＰＵ７２）に入力され、また、外枠ユニット２から内枠アセンブリ７が開放されると、プラ枠開放スイッチ９３からの接点信号が主制御装置７０（主制御ＣＰＵ７２）に入力される。主制御ＣＰＵ７２は、これら接点信号から一体扉ユニット４や内枠アセンブリ７の開放状態を検出することができる。なお、主制御ＣＰＵ７２は、一体扉ユニット４や内枠アセンブリ７の開放状態を検出すると、上記の外部情報信号として扉開放情報信号を生成する。
【００８０】
パチンコ機１の裏側には、払出制御装置９２が装備されている。この払出制御装置９２（払出制御コンピュータ）は、上述した払出装置ユニット１７２の動作を制御する。払出制御装置９２には、払出制御ＣＰＵ９４を実装した回路基板（払出制御基板）が装備されており、この払出制御ＣＰＵ９４もまた、図示しないＣＰＵコアとともにＲＯＭ９６、ＲＡＭ９８等の半導体メモリを集積したＬＳＩとして構成されている。払出制御装置９２（払出制御ＣＰＵ９４）は、主制御ＣＰＵ７２からの賞球指示コマンドに基づいて払出装置ユニット１７２の動作を制御し、要求された個数の遊技球の払出動作を実行させる。なお、主制御ＣＰＵ７２は賞球指示コマンドとともに、上記の外部情報信号として賞球情報信号を生成する。
【００８１】
払出装置ユニット１７２の図示しない賞球ケース内には、払出モータ１０２（例えばステッピングモータ）とともに払出装置基板１００が設置されており、この払出装置基板１００には払出モータ１０２の駆動回路が設けられている。払出装置基板１００は、払出制御装置９２（払出制御ＣＰＵ９４）からの払出数指示信号に基づいて払出モータ１０２の回転角度を具体的に制御し、指示された数の遊技球を賞球ケースから払い出させる。払い出された遊技球は、流路ユニット１７３内の払出流路を通って上記の受け皿ユニット６に送られる。
【００８２】
また、例えば賞球ケースの上流位置には払出路球切れスイッチ１０４が設置されている他、払出モータ１０２の下流位置には払出計数スイッチ１０６が設置されている。払出モータ１０２の駆動により実際に賞球が払い出されると、その都度、払出計数スイッチ１０６からの計数信号が払出装置基板１００に入力される。また、賞球ケースの上流位置で球切れが発生すると、払出路球切れスイッチ１０４からの接点信号が払出装置基板１００に入力される。払出装置基板１００は、入力された計数信号や接点信号を払出制御装置９２（払出制御ＣＰＵ９４）に送信する。払出制御ＣＰＵ９４は、払出装置基板１００から受信した信号に基づき、実際の払出数や球切れ状態を検知することができる。
【００８３】
また、パチンコ機１には、例えば下皿６ｃの内部（パチンコ機１の正面からみて奧の位置）に満タンスイッチ１６１が設置されている。実際に払い出された賞球（遊技球）は上記の流路ユニット１７３を通じて上皿６ｂに放出されるが、上皿６ｂが遊技球で満杯になると、それ以上に払い出された遊技球は上述したように下皿６ｃへ流れ込む。さらに、下皿６ｃが遊技球で満杯になると、それによって満タンスイッチ１６１がＯＮになり、満タン検出信号が払出制御装置９２（払出制御ＣＰＵ９４）に入力される。これを受けて払出制御ＣＰＵ９４は、主制御ＣＰＵ７２から賞球指示コマンドを受信してもそれ以上の賞球動作を一旦保留とし、未払出の賞球残数をＲＡＭ９８に記憶させておく。なお、ＲＡＭ９８の記憶は電源断時にもバックアップが可能であり、遊技中に停電（瞬間的な停電を含む）が発生しても、未払出の賞球残数情報が消失してしまうことはない。
【００８４】
また、パチンコ機１の裏側には、発射制御基板１０８とともに発射ソレノイド１１０が設置されている。また、受け皿ユニット６内には球送りソレノイド１１１が設けられている。これら発射制御基板１０８、発射ソレノイド１１０及び球送りソレノイド１１１は上述した発射制御基板セット１７４を構成しており、このうち発射制御基板１０８には発射ソレノイド１１０及び球送りソレノイド１１１の駆動回路が設けられている。このうち球送りソレノイド１１１は、受け皿ユニット６内に蓄えられた遊技球を１個ずつ、発射機ケース内で所定の発射位置に送り出す動作を行う。また、発射ソレノイド１１０は、発射位置に送り出された遊技球を打撃し、上記のように遊技領域８ａに向けて遊技球を１個ずつ連続的（間欠的）に打ち出す動作を行う。なお、遊技球の発射間隔は、例えば０．６秒程度の間隔（１分間で１００個以内）である。
【００８５】
一方、パチンコ機１の表側に位置する上記のハンドルユニット１６には、発射レバーボリューム１１２、タッチセンサ１１４及び発射停止スイッチ１１６が設けられている。このうち発射レバーボリューム１１２は、遊技者による発射ハンドルの操作量（いわゆるストローク）に比例したアナログ信号を生成する。また、タッチセンサ１１４は、静電容量の変化から遊技者の身体がハンドルユニット１６（発射ハンドル）に触れていることを検出し、その検出信号を出力する。そして、発射停止スイッチ１１６は、遊技者の操作に応じて発射停止信号（接点信号）を生成する。
【００８６】
上記の受け皿ユニット６には発射中継端子板１１８が設置されており、発射レバーボリューム１１２やタッチセンサ１１４、発射停止スイッチ１１６からの各信号は、発射中継端子板１１８を経由して発射制御基板１０８に送信される。また、発射制御基板１０８からの駆動信号は、発射中継端子板１１８を経由して球送りソレノイド１１１に印加される。遊技者が発射ハンドルを操作すると、その操作量に応じて発射レバーボリューム１１２でアナログ信号（エンコードされたデジタル信号でもよい）が生成され、このときの信号に基づいて発射ソレノイド１１０が駆動される。これにより、遊技者の操作量に応じて遊技球を打ち出す強さが調整されるものとなっている。なお、発射制御基板１０８の駆動回路は、タッチセンサ１１４からの検出信号がオフ（ローレベル）の場合か、もしくは発射停止スイッチ１１６から発射停止信号が入力された場合は発射ソレノイド１１０の駆動を停止する。この他に、発射中継端子板１１８には遊技球等貸出装置接続端子板１２０が接続されており、この遊技球等貸出装置接続端子板１２０に上記のＣＲユニットが接続されていない場合、同じく発射制御基板１０８の駆動回路は発射ソレノイド１１０の駆動を停止する。
【００８７】
また、受け皿ユニット６には度数表示基板１２２及び貸出及び返却スイッチ基板１２３が内蔵されている。このうち度数表示基板１２２には、上記の度数表示部の表示器（３桁分の７セグメントＬＥＤ）が設けられている。また、貸出及び返却スイッチ基板１２３には球貸ボタン１０や返却ボタン１２にそれぞれ接続されるスイッチモジュールが実装されており、球貸ボタン１０又は返却ボタン１２が操作されると、その操作信号が貸出及び返却スイッチ基板１２３から遊技球等貸出装置接続端子板１２０を経由してＣＲユニットに送信される。また、ＣＲユニットからは、有価媒体の残り度数を表す度数信号が遊技球等貸出装置接続端子板１２０を経由して度数表示基板１２２に送信される。度数表示基板１２２上の図示しない表示回路は、度数信号に基づいて表示器を駆動し、有価媒体の残り度数を数値表示する。また、ＣＲユニットに有価媒体が投入されていなかったり、あるいは投入された有価媒体の残り度数が０になったりした場合、度数表示基板１２２の表示回路は表示器を駆動してデモ表示（有価媒体の投入を促す表示）を行うこともできる。
【００８８】
また、パチンコ機１は制御上の構成として、演出制御装置１２４（演出制御用コンピュータ）を備えている。この演出制御装置１２４は、パチンコ機１における遊技の進行に伴う演出の制御を行う。演出制御装置１２４にもまた、中央演算処理装置である演出制御ＣＰＵ１２６を実装した回路基板（複合サブ制御基板）が装備されている。演出制御ＣＰＵ１２６には、図示しないＣＰＵコアとともにメインメモリとしてＲＯＭ１２８やＲＡＭ１３０等の半導体メモリが内蔵されている。なお、演出制御装置１２４は、パチンコ機１の裏側で上記の裏カバーユニット１７８に覆われる位置に設けられている。
【００８９】
また、演出制御装置１２４には、図示しない入出力ドライバや各種の周辺ＩＣが装備されている他、ランプ駆動回路１３２や音響駆動回路１３４が装備されている。演出制御ＣＰＵ１２６は、主制御ＣＰＵ７２から送信される演出用のコマンドに基づいて演出の制御を行い、ランプ駆動回路１３２や音響駆動回路１３４に指令を与えて各種ランプ４６〜５２や盤面ランプ５３を発光させたり、スピーカ５４，５５，５６から実際に効果音や音声等を出力させたりする処理を行う。
【００９０】
演出制御装置１２４と上記の主制御装置７０とは、例えば図示しない通信用ハーネスを介して相互に接続されている。ただし、これらの間の通信は、主制御装置７０から演出制御装置１２４への一方向のみで行われ、逆方向への通信は行われない。なお、通信用ハーネスには、主制御装置７０から演出制御装置１２４に対して送信される各種コマンドのバス幅に応じてパラレル形式を採用してもよいし、それぞれのドライバＩＣ（Ｉ／Ｏ）のハード構成に合わせてシリアル形式を採用してもよい。
【００９１】
ランプ駆動回路１３２は、例えば図示しないＰＷＭ（パルス幅変調）ＩＣやＭＯＳＦＥＴ等のスイッチング素子を備えており、このランプ駆動回路１３２は、ＬＥＤを含む各種ランプに印加する駆動電圧をスイッチング（又はデューティ切替）して、その発光・点滅等の動作を管理する。なお、各種ランプには、上記のガラス枠トップランプ４６やガラス枠装飾ランプ４８，５０，５２の他に、遊技盤ユニット８に設置された装飾・演出用の盤面ランプ５３が含まれる。盤面ランプ５３は上記の演出ユニットに内蔵されるＬＥＤや、可変始動入賞装置２８、第１可変入賞装置３０、第２可変入賞装置３１等に内蔵されるＬＥＤに相当するものである。なお、ここではガラス枠装飾ランプ５２がガラス枠電飾基板１３６に接続されている例を挙げているが、受け皿ユニット６に受け皿電飾基板を設置し、ガラス枠装飾ランプ５２については受け皿電飾基板を介してランプ駆動回路１３２に接続される構成であってもよい。
【００９２】
また、音響駆動回路１３４は、例えば図示しないサウンドＲＯＭや音響制御ＩＣ、アンプ等を内蔵したサウンドジェネレータであり、この音響駆動回路１３４は、スピーカ５４，５５，５６を駆動して音響出力を行う。
【００９３】
本実施形態では一体扉ユニット４の内面にガラス枠電飾基板１３６が設置されており、ランプ駆動回路１３２や音響駆動回路１３４からの駆動信号はガラス枠電飾基板１３６を経由して各種ランプ４６〜５２やスピーカ５４，５５，５６に印加されている。また、ガラス枠電飾基板１３６には、上記の演出切替ボタン４５が接続されており、遊技者が演出切替ボタン４５を操作すると、その接点信号がガラス枠電飾基板１３６を通じて演出制御装置１２４に入力される。さらに、ガラス枠電飾基板１３６には、上記のジョグダイアル４５ａが接続されており、遊技者がジョグダイアル４５ａを回転させると、その回転信号がガラス枠電飾基板１３６を通じて演出制御装置１２４に入力される。なお、ここではガラス枠電飾基板１３６に演出切替ボタン４５及びジョグダイアル４５ａを接続した例を挙げているが、上記の受け皿電飾基板を設置する場合、演出切替ボタン４５及びジョグダイアル４５ａは受け皿電飾基板に接続されていてもよい。
【００９４】
その他、遊技盤ユニット８にはパネル電飾基板１３８が設置されており、このパネル電飾基板１３８には盤面ランプ５３の他に可動体モータ５７が接続されている。可動体モータ５７は、例えば図示しないリンク機構を介して上記の可動体４０ｆを駆動する。ランプ駆動回路１３２からの駆動信号は、パネル電飾基板１３８を経由して盤面ランプ５３及び可動体モータ５７にそれぞれ印加される。
【００９５】
上記の液晶表示器４２は遊技盤ユニット８の裏側に設置されており、遊技盤ユニット８に形成された略矩形の開口を通じてその表示画面が視認可能となっている。また、遊技盤ユニット８の裏側にはインバータ基板１５８が設置されており、このインバータ基板１５８は液晶表示器４２のバックライト（例えば冷陰極管）に印加される交流電源を生成している。さらに、遊技盤ユニット８の裏側には演出表示制御装置１４４が設置されており、液晶表示器４２による表示動作は、演出表示制御装置１４４により制御されている。演出表示制御装置１４４には、汎用の中央演算処理装置である表示制御ＣＰＵ１４６とともに、表示プロセッサであるＶＤＰ１５２を実装した回路基板（演出表示制御基板）が装備されている。このうち表示制御ＣＰＵ１４６は、図示しないＣＰＵコアとともにＲＯＭ１４８、ＲＡＭ１５０等の半導体メモリを集積したＬＳＩとして構成されている。また、ＶＤＰ１５２は、図示しないプロセッサコアとともに画像ＲＯＭ１５４やＶＲＡＭ１５６等の半導体メモリを集積したＬＳＩとして構成されている。なお、ＶＲＡＭ１５６は、その記憶領域の一部をフレームバッファとして利用することができる。
【００９６】
演出制御ＣＰＵ１２６のＲＯＭ１２８には、演出の制御に関する基本的なプログラムが格納されており、演出制御ＣＰＵ１２６は、このプログラムに沿って演出の制御を実行する。演出の制御には、上記のように各種ランプ４６〜５３等やスピーカ５４，５５，５６を用いた演出の制御が含まれる他、液晶表示器４２を用いた画像表示による演出の制御が含まれる。演出制御ＣＰＵ１２６は、表示制御ＣＰＵ１４６に対して演出に関する基本的な情報（例えば演出番号）を送信し、これを受け取った表示制御ＣＰＵ１４６は、基本的な情報に基づいて具体的に演出用の画像を表示する制御を行う。
【００９７】
表示制御ＣＰＵ１４６は、ＶＤＰ１５２に対してさらに詳細な制御信号を出力する。これを受け取ったＶＤＰ１５２は、制御信号に基づいて画像ＲＯＭ１５４にアクセスし、そこから必要な画像データを読み出してＶＲＡＭ１５６に転送する。さらに、ＶＤＰ１５２は、ＶＲＡＭ１５６上で画像データを１フレーム（単位時間あたりの静止画像）ごとにフレームバッファに展開し、ここでバッファされた画像データに基づき液晶表示器４２の各画素（フルカラー画素）を個別に駆動する。
【００９８】
その他、内枠アセンブリ７の裏側には電源制御ユニット１６２（電源制御手段）が装備されている。この電源制御ユニット１６２はスイッチング電源回路を内蔵し、電源コード１６４を通じて島設備から外部電力（例えばＡＣ２４Ｖ等）を取り込むと、そこから必要な電力（例えばＤＣ＋３４Ｖ、＋１２Ｖ等）を生成することができる。電源制御ユニット１６２で生成された電力は、主制御装置７０や払出制御装置９２、演出制御装置１２４、インバータ基板１５８に分配されている。さらに、払出制御装置９２を経由して発射制御基板１０８に電力が供給されている他、遊技球等貸出装置接続端子板１２０を経由してＣＲユニットに電力が供給されている。なお、ロジック用の低電圧電力（例えばＤＣ＋５Ｖ）は、各装置に内蔵された電源用ＩＣ（３端子レギュレータ等）で生成される。また、上記のように電源制御ユニット１６２は、アース線１６６を通じて島設備にアース（接地）されている。
【００９９】
上記の外部端子板１６０は払出制御装置９２に接続されており、主制御装置７０（主制御ＣＰＵ７２）にて生成された各種の外部情報信号は、払出制御装置９２を経由して外部端子板１６０から外部に出力されるものとなっている。主制御装置７０（主制御ＣＰＵ７２）及び払出制御装置９２（払出制御ＣＰＵ９４）は、外部端子板１６０を通じてパチンコ機１の外部に向けて外部情報信号を出力することができる。外部端子板１６０から出力される信号は、例えば遊技場のホールコンピュータ（図示していない）で集計される。なお、ここでは払出制御装置９２を経由する構成を例に挙げているが、主制御装置７０からそのまま外部情報信号が外部端子板１６０に出力される構成であってもよい。
【０１００】
〔第２可変入賞装置ユニットの構造〕
図６は、第２可変入賞装置ユニット３００を右斜め上からみた場合の斜視図である。説明の便宜のため、遊技者がパチンコ機１（遊技盤ユニット８）の前面側から視認することができる部位のみを図示している。
【０１０１】
図６中（Ａ）：第２可変入賞装置ユニット３００の第２大入賞口３１ｂが閉塞されている状態における斜視図である。この状態では、開閉部材３１ａが前面側に突出しており、減速通路２００を経て第２可変入賞装置３１に案内された遊技球は、ユニットベース３２０の前面に配置された複数の突起に接触しながら開閉部材３１ａの上面をゆっくりと転動し終えると、開閉部材３１ａの下流側端部と重なる位置に設けられた球転動台３０６を通過し、その下流側に設けられた排出通路３０８を落下して遊技盤ユニット８の裏側へ回収される。
【０１０２】
図６中（Ｂ）：第２可変入賞装置ユニット３００の第２大入賞口３１ｂが開放されている状態における斜視図である。開閉部材３１ａが背面側に引き込まれて第２大入賞口３１ｂが開放されると、閉塞中に開閉部材３１ａの上面をゆっくりと転動していた遊技球が自重により落下して第２大入賞口３１ｂに入球し、誘導通路３１ｃに誘導されながら下方に位置する第２カウントスイッチに向かう。
【０１０３】
小当り遊技中には第２大入賞口３１ｂがショート開放され、これに伴い開閉部材３１ａは短時間で頻繁に開位置と閉位置の間を往復動作する。開閉部材３１ａが閉位置に向かうタイミングで遊技球が球転動台３０６の最上流部付近に位置していた場合、より具体的には、図６中（Ｂ）における最も左側の遊技球の位置にあった場合、この遊技球が開閉部材３１ａの先端と前カバー３１０と球転動台３０６との間に挟まれることにより球噛みが発生するリスクがあるが、本実施形態においては、こうした球噛みの発生を抑制するための構造が設けられている。具体的な構造については、別の図を用いて詳しく後述する。
【０１０４】
図７は、第２可変入賞装置ユニット３００を拡大して示す正面図である。第２可変入賞装置ユニット３００は、その前面側が透明な部材で形成された前カバー３１０で覆われており、背面側にはユニットベース３２０が配置されている。第２可変入賞装置ユニット３００を構成する様々な部材は、ユニットベース３２０に対して固定されている。また、この図に示されるように、第２可変入賞装置ユニット３００は、大きくみると右半分が電飾基板３１２で構成され、左半分が第２可変入賞装置３１で構成されている。
【０１０５】
第２可変入賞装置３１の上部には、開閉部材３１ａが前後方向に移動可能に設けられている。開閉部材３１ａは、背面側に引き込まれた状態（開位置）では、前カバー３１０とユニットベース３２０との間に形成された第２大入賞口３１ｂを開放する一方、前面側に突出した状態（閉位置）では、第２大入賞口３１ｂを閉塞する。第２大入賞口３１ｂの閉塞中は、開閉部材３１ａの上面が遊技球の転動路となる。第２可変入賞装置３１に案内された遊技球は、第２大入賞口３１ｂの開放中は第２大入賞口３１ｂに入球し、第２カウントスイッチ８５によって入球が検出されるが、第２大入賞口の閉塞中は開閉部材３１ａの上面を上流（右側）から下流（左側）へ転動したのち、下流側に位置する球転動台３０６を転動して左側に位置する排出通路３０８に落下して、最終的に遊技盤ユニット８の裏側へ回収される。
【０１０６】
第２可変入賞装置３１の内部には、第２カウントスイッチ８５が２つ設けられている。これにより、第２大入賞口３１ｂに入球した遊技球の検出速度を高めることができ、次の変動に移行するまでの所要時間を短縮して遊技の切り替えを速やかに実行することが可能となる。
【０１０７】
前カバー３１０の背面の一部、より具体的には、閉位置にある開閉部材３１ａの先端部から若干の空間を置いた近傍位置には、上流リブ３０２及び下流リブ３０４が設けられている。なお、図７では便宜上、前カバー３１０を透過して視認され得る形態を示している。このため、図７に正面視で示される上流リブ３０２及び下流リブ３０４の輪郭線は、前カバー３１０の背面における上流リブ３０２及び下流リブ３０４の付け根に相当するものとする。その上で、上流リブ３０２及び下流リブ３０４は、開閉部材３１ａの上面が転動路となる場合でみた上流側と下流側にそれぞれ設けられている。上流リブ３０２は、第２大入賞口３１ｂの開放中に遊技球を誘導通路３１ｃに整列させて案内する。また、下流リブ３０４は、球転動台３０６の最上流部（右端部）前面側に設けられており、第２大入賞口３１ｂが遊技球をいずれかの方向に案内する。下流リブ３０４は、開閉部材３１ａの閉動作時に遊技球が挟まれる（いわゆる球噛みする）のを防止する部材である。例えば、第２大入賞口３１ｂが閉塞される途中で遊技球が流下してきた場合、開閉部材３１ａの先端部と前カバー３１０の背面、そして球転動台３０６の３つの部位に遊技球が挟まれて球噛みが発生する可能性があるが、下流リブ３０４はこのような球噛み発生のリスクを低減させている。なお、下流リブ３０４の形状及び下流リブ３０４の役割については、別の図を参照しながら詳しく後述する。
【０１０８】
〔下流リブの形状〕
図８は、下流リブ３０４及びその周辺に位置する部材を前後方向に切断した場合の垂直断面図（図７中のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ切断線に沿う断面図）である。
【０１０９】
この図に示されるように、ユニットベース３２０の背面側には開閉部材３１ａを収納する開閉部材収納部３２２が設けられている。さらに、開閉部材収納部３２２の近傍位置には図示しないソレノイドが設けられており、このソレノイドを用いたリンク機構の働きにより前後方向に移動する。このとき、開閉部材３１ａは、ユニットベース３２０を貫通し球転動台３０６に対して平行に移動する。なお、この図における開閉部材３１ａは、閉位置まで突出した状態（閉位置にある状態）が表されている。
【０１１０】
開閉部材３１ａの先端部は、上側が尖った形状をなしており、先端部には下向きの傾斜が形成されている。開閉部材３１ａの先端部をこのような形状とすることにより、閉位置に向かう開閉部材３１ａが入球しかけていた遊技球を下方に押し下げて第２大入賞口３１ｂに入球可能な位置にある遊技球をできるだけ多く入球させることができる。
【０１１１】
この位置では、前面側を覆う前カバー３１０の背面に下流リブ３０４が接続している。下流リブ３０４は、球転動台３０６の最上流部前面側に設けられた柱状に突起した部位であり、その前端部は前カバー３１０に連なっている。閉位置にある開閉部材３１ａと下流リブ３０４との間には空間があり、開閉部材３１ａの先端は下流リブ３０４に接触しないことが分かる。下流リブ３０４のうち開閉部材３１ａの上端よりも高い位置には、下方に傾斜する面取り部３０４ａが形成されている。面取り部３０４ａは、下流リブ３０４の角を面取りしてできたような形状をなしている。すなわち、下流リブ３０４を元は前カバー３１０に沿って角柱状に突起した形状であったと仮定すると、面取り部３０４ａは下流リブ３０４の角を斜めに削いで面を形成したような断面形状をなしている。加えて図８の例では、面取り部３０４ａの上下端がさらに円弧状に形成されることで、その周囲の部位と曲線的に接続している。
【０１１２】
遊技盤ユニット８は、遊技場内の島設備において背面側に向けて僅かに傾斜させた状態で設置される。そのため、開閉部材３１ａが閉位置にある場合、遊技球は通常、開閉部材３１ａの上面とユニットベース３２０の前面に接触しこれらに支持されるが、開閉部材３１ａは上流から下流に向かい下向きに傾斜しているため、遊技球が同じ位置で停止することはなく、これら２つの面に接しながらゆっくりと下流側に転動していく。したがって、開閉部材３１ａが閉位置にある場合は、転動している遊技球と面取り部３０４ａとは、互いに干渉しにくい状態となる。
【０１１３】
図９は、下流リブ３０４及びその周辺に位置する部材を左右方向に切断した場合の水平断面図（図７中のＩＸ−ＩＸ切断線に沿う断面図）である。より具体的には、図９は、面取り部３０４ａの高さ方向の略中心位置で左右方向に切断した場合の断面図である。この図においても、開閉部材３１ａが閉位置まで突出した状態（閉位置にある状態）が表されている。
【０１１４】
閉位置において開閉部材３１ａは、誘導通路３１ｃ、第２大入賞口３１ｂや第２カウントスイッチ８５の上方を覆っている。また、開閉部材３１ａの下流側（左側）の一部は、球転動台３０６の上流部に重なっている。
【０１１５】
下流リブ３０４は、球転動台３０６の最上流（右端）部の前面側の位置に設けられている。切断位置の下流リブ３０４、すなわち面取り部３０４ａの輪郭は、円弧状に形成されている。また、面取り部３０４ａの下側に連なる下流リブ３０４の部位も同様に、円弧状の輪郭をなしている。このことから、下流リブ３０４は、側部が曲面で形成されていることが分かる。下流リブ３０４がこのように曲線的な形状に形成されていることにより、第２可変入賞装置３１に案内された遊技球が下流リブ３０４に接した場合に、接した位置で遊技球の動きを止めることなく、遊技球をいずれかの方向（例えば、右側又は左側）に案内することが可能となる。
【０１１６】
〔球転動台上流部における遊技球の案内〕
図１０は、第２可変入賞装置３０の開閉部材３１ａが開位置にある状態、すなわち第２大入賞口３１ｂが開放されている状態で下流リブ３０４及びその周辺に位置する部材を前後方向に切断した場合の垂直断面図である。なお、切断位置は、図８における場合と同様である。
【０１１７】
この図に示されるように、下流リブ３０４が設けられている位置における球転動台３０６の幅ＷＮは、遊技球ＢＡの直径より小さく形成されている。そのため、遊技球ＢＡが球転動台３０６の上流部の方向に案内されてきた場合、球転動台３０６には落下せず、遊技球ＢＡの表面の或る１点が面取り部３０４ａに接触し、他の１点がユニットベース３２０の前面と接触して、遊技球ＢＡは瞬間的にこれら２点により支持される。このとき面取り部３０４ａは、上述した曲面形状により、遊技球ＢＡを下流側又は上流側のいずれかの方向に案内する。上流側に案内された場合、遊技球ＢＡは開放中の第２大入賞口３１ｂに入球する。一方、下流側に案内された場合、遊技球ＢＡは球転動台３０６の下流部に案内された後、排出通路３０８を落下する。
【０１１８】
このように、下流リブ３０４のうち、遊技球ＢＡが接触する（遊技球ＢＡの案内に関わる）のは面取り部３０４ａのみであり、面取り部３０４ａに連なる下流リブ３０４の下部は遊技球に接触しない（遊技球ＢＡの案内には一切関わらない）。しかしながら、この下部存在しても遊技球ＢＡや開閉部材３０ａの動作に影響を与えることはないため、成形容易性等を考慮し、本実施形態においては下流リブ３０４をこのような形状としている。
【０１１９】
なお、本実施形態においては、上述したように下流リブ３０４及び面取り部３０４ａの側面が全体的に曲面で形成されているが、少なくとも遊技球ＢＡが接触する（遊技球ＢＡの案内に関わる）面取り部３０４ａが窪んでいない面で形成されていれば、異なる形状を採ることも可能である。例えば、下流リブ３０４が円柱又は角柱状の形状であってその前端部が前カバー３１０に連なっており、平面又は膨らんだ曲面からなる面取り部３０４ａが下流リブ３０４の上部に形成されていてもよい。「平面」の面取り部３０４ａとした場合、例えば図１０でみて遊技球ＢＡと平面で接する態様となる。この場合、面取り部３０４ａの上下端が円弧状に形成されていなくてもよい。また、「曲面」の面取り部３０４ａとした場合、図８，図１０に示す断面は円弧形状のものとなり、遊技球ＢＡとは円弧面で接する態様となる。
【０１２０】
図１１は、第２可変入賞装置３０の開閉部材３１ａが閉位置に向かう段階、すなわち第２大入賞口３１ｂが閉塞されつつある状態で下流リブ３０４及びその周辺に位置する部材を前後方向に切断した場合の垂直断面図である。なお、切断位置は、図８における場合と同様である。
【０１２１】
第２大入賞口３１ｂの開放が終了すると、開閉部材３１ａは閉位置に向かって動き出す。このタイミングで遊技球ＢＡが球転動台３０６の上流部の方向に案内されてきた場合、遊技球ＢＡは面取り部３０４ａとユニットベース３２０とにより瞬間的に支持され、この遊技球ＢＡの下部の表面に開閉部材３１ａの先端が接触する。図１１に示されるように、遊技球ＢＡの中心Ｏから伸ばした鉛直線ＯＰとの間に４５°の中心角をなす直線ＯＱがあると仮定した場合、開閉部材３１ａの先端が接触する点は、遊技球ＢＡの外周の一部を形成する弧ＰＱ上に位置している。別の言い方をすると、開閉部材３１ａの先端は、遊技球ＢＡの下端Ｂからの距離が表面上で外周長の１／８以下である位置で遊技球ＢＡに接触する。
【０１２２】
開閉部材３１ａは、遊技球ＢＡへの接触後もさらに閉位置へ向かう動きを続け、この移動に伴い開閉部材３１ａの先端の接触位置は、遊技球ＢＡに最初に接触した位置よりも下端Ｂからの距離が近い位置に徐々に移動していく。開閉部材３１ａのこうした動きにより、遊技球ＢＡには、斜め上方に押し上げる力（下方から持ち上げる力）が作用する。したがって、遊技球ＢＡは、この力の作用により押し上げられ、球転動台３０６の下流部に直接案内されるか、或いは閉位置に達した開閉部材３１ａの上面に一旦着地してから球転動台３０６の下流部に案内され、その後排出通路３０８を落下する。
【０１２３】
〔球転動台上流部における遊技球の案内（比較例）〕
図１２は、比較例としての第２可変入賞装置ユニット３００´に設けられた第２可変入賞装置３０の開閉部材３１ａが閉位置に向かう段階、すなわち第２大入賞口３１ｂが閉塞されつつある状態で球転動台３０６の上流部及びその周辺に位置する部材を前後方向に切断した場合の垂直断面図である。第２可変入賞装置ユニット３００´は、下流リブ３０４を有していない点においてのみ、上述した実施形態の第２可変入賞装置ユニット３００と異なっている。
【０１２４】
この図に示されるように、比較例の第２可変入賞装置ユニット３００´には下流リブ３０４が設けられておらず、球転動台３０６の幅ＷＯは、上流部から下流部まで一定して遊技球ＢＡの直径を超える大きさに形成されている。したがって、遊技球ＢＡが球転動台３０６の上流部に案内されると、球転動台３０６に落下する。
【０１２５】
第２大入賞口３１ｂの開放が終了し、開閉部材３１ａが閉位置に向かって動き出すタイミングで遊技球ＢＡがこの位置に案内されてきた場合、球転動台３０６に着地した遊技球ＢＡの高さ方向でみた中央部付近の表面に開閉部材３１ａの先端が接触する。開閉部材３１ａは、遊技球ＢＡへの接触後もさらに閉位置へ向かう動きを続けるが、この動きにより、遊技球ＢＡには、これを前面側へ押し込む力が作用する。したがって、遊技球ＢＡは、この力の作用により前カバー３１０の背面に押し付けられて、開閉部材３１ａ、球転動台３０６及び前カバー３１０の３つの部位により挟み込まれ、結果として球噛みが発生してしまう。
【０１２６】
〔本実施形態の優位性〕
このように、比較例の第２可変入賞装置ユニット３００´においては、下流リブ３０４が設けられていないため、開閉部材３１ａが閉位置に向かう途中で球噛みが非常に発生しやすい。
【０１２７】
開閉部材３１ａと球転動台３０６との重なりは、例えば、製造時の成形誤差等により開閉部材３１ａと球転動台３０６との間に生じうる隙間の防止策としてなされており、重なりをなくした構成を採ることは困難である。しかしながら、開閉部材３１ａと球転動台３０６とが重なり合う箇所が存在することにより、この位置における球噛みの発生リスクが高まるため、何らかの対策が必須となる。
【０１２８】
上述した実施形態においては、球転動台３０６の最上流部に下流リブ３０４を設けることにより、この位置における球転動台３０６の幅を遊技球の直径より小さくしている。これにより、この位置における遊技球の着地を防止しつつ、面取り部３０４ａとユニットベース３２０とによる遊技球の瞬間的な支持を可能としている。また、面取り部３０４ａは曲線的な形状に形成されているため、接触した遊技球の動きを止めることなく、いずれかの方向に案内することができる。さらに、閉位置に向かう開閉部材３１ａの先端が面取り部３０４ａとユニットベース３２０とにより瞬間的に支持された遊技球の下部の表面に接触した状態で動くことにより、遊技球が斜め上方に押し上げられる。したがって、上述した実施形態によれば、開閉部材３１ａと球転動台３０６とが重なる位置における球噛みの発生を抑制することができる。
【０１２９】
また、上述した実施形態によれば、第２大入賞口３１ｂのショート開放に伴う開閉部材３１ａの往復動作が頻繁に発生するとしても球噛みが発生しにくいため、いわゆる小当りラッシュ（右打ち時に小当りが頻繁に発生する状態）が搭載されている機種において、第２可変入賞装置３１に至った遊技球の動きを止めることなく遊技球をスムーズに案内することにより、小当りによる出球の獲得を保証することができ、想定された出球性能を実現することが可能となる。
【０１３０】
〔下流リブ３０４及びその周辺部材の位置関係〕
図１３は、下流リブ３０４及びその周辺部材の位置関係として想定し得る複数の態様を説明する図である。図１３中（Ａ）〜（Ｃ）には、第２可変入賞装置ユニット３００におけるこれらの部位を拡大した正面図が示されている。説明の便宜のため、各部材の形状は簡略的に示すとともに、球噛みの発生に影響しない部位についてはその図示を省略している。また、位置関係の理解を容易とするため、面取り部３０４ａ（下流リブ３０４）、開閉部材３１ａ及び球転動台３０６にはそれぞれ異なる濃度での網かけを施している。
【０１３１】
図１３中（Ａ）には、閉位置における開閉部材３１ａの下流側端部と球転動台３０６の上流側端部とが重なる位置に設けられている態様が示されている。上述した実施形態は、この態様に該当する。
【０１３２】
開閉部材３１ａと球転動台３０６とがこのような位置関係で構成されており、さらに開閉部材３１ａと球転動台３０６とが重なる領域内の位置（例えば、左右方向でみて球転動台の最上流部の位置）にて前カバー３１０の背面から面取り部３０４ａが突起している。そのため、第２大入賞口３１ｂが閉塞される途中で流下してきた遊技球は、面取り部３０４ａに接触して面取り部３０４ａとユニットベース３２０とにより瞬間的に支持され、また閉位置に向かう開閉部材３１ａの先端に接触して下方から斜め上方に押し上げられる。したがって、この態様によれば、この位置における球噛みの発生を抑制することが可能となる。
【０１３３】
また、図１３中（Ｂ）には、閉位置における開閉部材３１ａの下流側端部と球転動台３０６の上流側端部とが左右方向において間隙を置かずに相互に連なる位置に設けられている態様が示されており、図１３中（Ｃ）には、閉位置における開閉部材３１ａの下流側端部と球転動台３０６の上流側端部とが左右方向に遊技球が落下しない程度の間隙を置いて相互に連なる位置に設けられている態様が示されている。
【０１３４】
開閉部材３１ａと球転動台３０６とがこのような位置関係で構成されており、さらに開閉部材３１ａと球転動台３０６とが相互に連なる領域内の位置（例えば、左右方向でみて球転動台の最上流端の一辺から遊技球の半径分だけ上流側に離れた位置）にて前カバー３１０の背面から面取り部３０４ａが突起している。そのため、第２大入賞口３１ｂが閉塞される途中で流下してきた遊技球は、面取り部３０４ａに接触して面取り部３０４ａとユニットベース３２０とにより瞬間的に支持され、また閉位置に向かう開閉部材３１ａの先端に接触して下方から斜め上方に押し上げられる。したがって、この態様によれば、この位置における球噛みの発生を抑制することが可能となる。
【０１３５】
〔下流リブ３０４及びその周辺部材の位置関係（比較例）〕
図１４は、比較例としての第２可変入賞装置ユニット３００´に設けられた第２可変入賞装置３０における開閉部材３１ａ、球転動台３０６及び前カバー３１０の位置関係として想定し得る複数の態様を説明する図である。図１４中（Ａ）〜（Ｃ）には、比較例としての第２可変入賞装置ユニット３００´におけるこれらの部位を拡大した正面図が示されている。図１４中（Ａ）〜（Ｃ）に示された各態様は、それぞれ図１３中（Ａ）〜（Ｃ）に示された各態様に対応した比較例であり、いずれも下流リブ３０４（面取り部３０４ａ）を有していない点においてのみ図１３中（Ａ）〜（Ｃ）に示された各態様と異なっている。なお、図の表し方については、図１３と同様である。
【０１３６】
図１４中（Ａ）には、閉位置に向かう開閉部材３１ａの下流側端部と球転動台３０６の上流側端部とが重なる位置に設けられている態様が示されている。開閉部材３１ａと球転動台３０６とがこのような位置関係で構成されていて、下流リブ３０４（面取り部３０４ａ）が設けられていない場合、第２大入賞口３１ｂが閉塞される途中で流下してきた遊技球は、図示されているように「開閉部材３１ａの先端部」、「前カバー３１０の背面」及び「球転動台３０６の転動面」の３つの部位に挟み込まれることにより球噛みが発生するリスクが高い。
【０１３７】
また、図１４中（Ｂ）には、閉位置に向かう開閉部材３１ａの下流側端部と球転動台３０６の上流側端部とが左右方向において間隙を置かずに相互に連なる位置に設けられている態様が示されており、図１４中（Ｃ）には、閉位置に向かう開閉部材３１ａの下流側端部と球転動台３０６の上流側端部とが左右方向において多少の間隙を置いて相互に連なる位置に設けられている態様が示されている。
【０１３８】
開閉部材３１ａと球転動台３０６とがこのような位置関係で構成されていて、下流リブ３０４（面取り部３０４ａ）が設けられていない場合、第２大入賞口３１ｂが閉塞される途中で流下してきた遊技球は、図示されているように「開閉部材３１ａの先端部」、「前カバー３１０の背面」及び「球転動台３０６の最上流端」の３つの部位に挟み込まれることにより球噛みが発生するリスクが高い。
【０１３９】
以上のように、面取り部３０４ａ（下流リブ３０４）を有している実施形態の第２可変入賞装置ユニット３００において想定し得る異なる位置関係による各態様と、これらの各態様に対応した面取り部３０４ａ（下流リブ３０４）を有していない比較例の第２可変入賞装置ユニット３００´における各態様との比較からも、実施形態の顕著な優位性は明らかである。
【０１４０】
本発明は上述した一実施形態に制約されることなく、種々に変形して実施することができる。一実施形態で挙げた演出の態様は例示であり、上述した演出の態様に限定されるものではない。
【０１４１】
上述した実施形態では、下流リブ３０４が柱状の下部とその上部に連なる斜めに傾斜した面取り部３０４ａとで形成されている例で説明したが、下部をなくし面取り部３０４ａのみからなる下流リブを形成してもよい。
【０１４２】
上述した実施形態では、開閉部材３１ａの先端部に下向きの傾斜が形成されている例で説明したが、機種の遊技性等に応じ、下向きの傾斜に代えて異なる形状を採用することも可能である。
【０１４３】
上述した実施形態では、第２可変入賞装置３１を例に挙げているが、第１可変入賞装置３１に本発明の構成を適用してもよいし、可変始動入賞装置２８に本発明の構成を適用してもよい。
【０１４４】
上述した実施形態では、確変領域を有しない遊技機に本発明を適用する例で説明したが、確変領域を有する遊技機に本発明を適用してもよい。
【０１４５】
上述した実施形態では、いわゆる同時回し機に本発明を適用する例で説明したが、非同時回し機に本発明を適用してもよい。
【０１４６】
その他の演出例であげた画像はあくまで一例であり、これらは適宜に変形することができる。また、パチンコ機１の構造や盤面構成、具体的な数値等は図示のものも含めて好ましい例示であり、これらは適宜に変形可能である。
【符号の説明】
【０１４７】
１    パチンコ機
８    遊技盤ユニット
８ａ  遊技領域
２０    始動ゲート
２６    上始動入賞口
２７    右始動入賞口
２８    可変始動入賞装置
３０    第１可変入賞装置
３１    第２可変入賞装置
３１ａ  開閉部材
３１ｂ  第２大入賞口
３１ｃ  誘導通路
３３    普通図柄表示装置
３３ａ  普通図柄作動記憶ランプ
３４    第１特別図柄表示装置
３５    第２特別図柄表示装置
３４ａ  第１特別図柄作動記憶ランプ
３５ａ  第２特別図柄作動記憶ランプ
３８    遊技状態表示装置
４２    液晶表示器
４５    演出切替ボタン
７０    主制御装置
７２    主制御ＣＰＵ
７４    ＲＯＭ
７６    ＲＡＭ
１２４    演出制御装置
１２６    演出制御ＣＰＵ
３００    第２可変入賞装置ユニット
３０４    下流リブ
３０４ａ  面取り部
３０６    球転動台
３０８    排出通路
３１０    前カバー
３２０    ユニットベース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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