(57)【要約】      （修正有）【課題】膨張完了状態において、乗員対向面を平面に近い形状とすることができると共に、斜突の際に乗員頭部の回転を抑制しつつ乗員を拘束できる運転席用エアバッグを提供する。【解決手段】エアバッグは、乗員側のフロントパネル１１と、ステアリングホイール側のリアパネル１２と、中央部２１及び中央部２１から放射方向に延出した複数の放射方向部２２ａ〜２２ｄを有するフロントテザー２０と、複数のスリット３２ａ〜３２ｄが形成されたテザーガイド３０と、を備える。フロントテザー２０の中央部２１がフロントパネル１１に結合され、複数の放射方向部２２ａ〜２２ｄは、それぞれ複数のスリット３２ａ〜３２ｄを挿通して先端部がリアパネル１２に結合され、テザーガイド３０がフロントパネル１１に結合されている。【選択図】図３
2018030534.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員側のフロントパネルと、
ステアリングホイール側のリアパネルと、
中央部及び該中央部から放射方向に延出した複数の放射方向部を有するフロントテザーと、
複数のスリットが形成されたテザーガイドと、
を備え、
前記フロントテザーの前記中央部が前記フロントパネルに結合され、前記複数の放射方向部は、それぞれ前記複数のスリットを挿通して先端部が前記リアパネルに結合され、
前記テザーガイドが前記フロントパネルに結合されていることを特徴とする運転席用エアバッグ。
【請求項２】
請求項１において、前記テザーガイドと前記フロントパネルとの結合箇所は、前記フロントテザーと前記フロントパネルとの結合箇所よりもエアバッグ外周側に位置していることを特徴とする運転席用エアバッグ。
【請求項３】
請求項２において、前記複数のスリットは、前記フロントテザーと前記フロントパネルとの結合箇所よりもエアバッグ外周側、かつ前記テザーガイドと前記フロントパネルとの結合箇所よりもエアバッグ内周側に位置していることを特徴とする運転席用エアバッグ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項において、膨張展開状態で、前記放射方向部の先端部は、前記スリットよりもエアバッグ外周側に位置していることを特徴とする運転席用エアバッグ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の運転席用エアバッグと、
該運転席用エアバッグを膨張させるインフレータと、
を備えることを特徴とする運転席用エアバッグ装置。
【請求項６】
請求項５に記載の運転席用エアバッグ装置が設置されたステアリングホイール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の衝突時に乗員を拘束するためのエアバッグ及びエアバッグ装置に係り、特に、運転席用のエアバッグ及びエアバッグ装置に関する。また、本発明は、このエアバッグ装置を備えたステアリングホイールに関する。
【背景技術】
【０００２】
ステアリングホイールに設けられた運転席用エアバッグ装置は、車両衝突時等の緊急時にインフレータ（ガス発生器）をガス噴出作動させ、エアバッグにガスを供給して、このエアバッグをステアリングホイールと運転席乗員との間に展開させるよう構成されている。
【０００３】
運転席用エアバッグとして、フロントパネル及びリアパネルの周縁部同士を縫合したものが知られている。例えば特許文献１には、膨張展開状態で運転者側を向く乗員側基布と、反乗員側すなわちステアリングホイール側を向く反乗員側基布とが縫製されることで袋状に形成されたエアバッグが記載されている。
【０００４】
また、特許文献１に記載のエアバッグは、膨張展開状態のエアバッグ内における上部かつ後部で、車幅方向に長手となるように（車幅方向に沿って）展開される横テザーを備えている。斜め衝突又は微小ラップ衝突の際に、エアバッグにおけるテザーの展開領域に接触した乗員の頭部は、テザーによって車幅方向の両側から挟まれるようにしてエアバッグに拘束されるため、乗員頭部の左右に作用する拘束力の差が小さく抑えられ、該乗員頭部の回転が抑制される。このエアバッグでは、ステアリングホイールが操作（回転）された状態で、斜め衝突や微小ラップ衝突に至った場合に乗員頭部を拘束するためには、エアバッグ内に多数の横テザーを複雑に配置する必要があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１５−１１６９１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、膨張完了状態において、乗員対向面を平面に近い形状とすることができると共に、斜突の際に乗員頭部の回転を抑制しつつ乗員を拘束できる簡易な構成の運転席用エアバッグ、運転席用エアバッグ装置及びステアリングホイールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の運転席用エアバッグは、乗員側のフロントパネルと、ステアリングホイール側のリアパネルと、中央部及び該中央部から放射方向に延出した複数の放射方向部を有するフロントテザーと、複数のスリットが形成されたテザーガイドと、を備え、前記フロントテザーの前記中央部が前記フロントパネルに結合され、前記複数の放射方向部は、それぞれ前記複数のスリットを挿通して先端部が前記リアパネルに結合され、前記テザーガイドが前記フロントパネルに結合されていることを特徴とする。
【０００８】
本発明の一態様では、前記テザーガイドと前記フロントパネルとの結合箇所は、前記フロントテザーと前記フロントパネルとの結合箇所よりもエアバッグ外周側に位置している。
【０００９】
本発明の一態様では、前記複数のスリットは、前記フロントテザーと前記フロントパネルとの結合箇所よりもエアバッグ外周側、かつ前記テザーガイドと前記フロントパネルとの結合箇所よりもエアバッグ内周側に位置している。
【００１０】
本発明の一態様では、膨張展開状態で、前記放射方向部の先端部は、前記スリットよりもエアバッグ外周側に位置している。
【００１１】
本発明の運転席用エアバッグ装置は、本発明による運転席用エアバッグと、該運転席用エアバッグを膨張させるインフレータと、を備えるものである。
【００１２】
本発明のステアリングホイールは、本発明による運転席用エアバッグ装置が設置されたものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の運転席用エアバッグによれば、膨張完了状態において、乗員対向面を平面に近い形状とすることができると共に、斜突の際に乗員頭部の回転を抑制しつつ乗員を拘束できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】（ａ）は実施の形態に係る運転席用エアバッグを備えたエアバッグ装置が設置されたステアリングホイールの正面図であり、（ｂ）はエアバッグ膨張時のステアリングホイールの正面図である。
【図２】膨張した運転席用エアバッグの側面図である。
【図３】運転席用エアバッグの分解図である。
【図４】フロントテザーとフロントパネルとの結合例を示す図である。
【図５】テザーガイドとフロントパネルとの結合例を示す図である。
【図６】フロントテザーとリアパネルとの結合例を示す図である。
【図７】図１（ｂ）のVII-VII線に沿った断面図である。
【図８】（ａ）は頭部がエアバッグと接触する前の平面図であり、（ｂ）は頭部がエアバッグに拘束されている状態の平面図である。
【図９】（ａ）は頭部がエアバッグと接触する前の平面図であり、（ｂ）は頭部がエアバッグに拘束されている状態の平面図である。
【図１０】別の実施形態に係るフロントテザーの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１〜図９を参照して本発明の実施の形態について説明する。なお、以下の説明において、前後及び左右方向は、ステアリングホイールを車両直進姿勢としたときの該ステアリングホイールの上下方向及び左右方向と合致する。
【００１６】
本実施形態に係る運転席用エアバッグ（以下、単にエアバッグと略すことがある）１０は、折り畳まれた状態でエアバッグ取付部材としてのリテーナ（図示略）に取り付けられ、内蔵されたインフレータ２によって膨張される。このエアバッグ１０の折り畳み体を覆うようにモジュールカバー（図示略）が装着されることにより、運転席用エアバッグ装置が構成される。
【００１７】
ステアリングホイール１は、ステアリングシャフト（図示略）に連結された中央部１ａと、該中央部１ａの周囲を周回した環状部１ｂと、中央部１ａと環状部１ｂとを繋いでいるスポーク部１ｃとを有している。この実施の形態では、中央部１ａから左右及び下方に向って計３本のスポーク部１ｃが延出しており、各スポーク部１ｃの延出方向先端側が環状部１ｂの左右及び下側の内周にそれぞれ連なっている。中央部１ａと環状部１ｂとの間のうち、スポーク部１ｃが存在していない部分は、ステアリングホイール１の乗員側と反乗員側とを連通する開放部１ｄとなっている。
【００１８】
インストルメントパネル４から後向き（運転席側）に突出されたステアリングコラム３の後端にステアリングホイール１が取り付けられている。このステアリングホイール１の中央部１ａに運転席用エアバッグ装置が配置される。
【００１９】
運転席用エアバッグ１０は、その膨張時の乗員側のフロント面を構成するフロントパネル１１と、ステアリングホイール１側のリア面を構成するリアパネル１２とを結合して袋状とし、その内部にフロントテザー２０及びテザーガイド３０を設けたものである。フロントパネル１１、リアパネル１２、フロントテザー２０及びテザーガイド３０を構成する基布は同じ材料であってもよいし、異なるものでもよい。
【００２０】
図３（ａ）（ｂ）に示すように、リアパネル１２及びフロントパネル１１は円形（略円形）である。リアパネル１２はステアリングホイール１の環状部１ｂよりも大きい円形の織布よりなる。例えば、リアパネル１２の直径は４００〜７００ｍｍ程度である。フロントパネル１１の直径はリアパネル１２と同程度の径である。
【００２１】
リアパネル１２には、インフレータ２が挿入されるインフレータ用開口１３が設けられている。また、このインフレータ用開口１３の周囲には、リアパネル１２をインフレータ２と共にリテーナに固定するためのボルトが挿通されるボルト挿通孔１４が設けられている。
【００２２】
リアパネル１２の上部には、エアバッグ１０の内部と外部とを連通する２個の円形のベントホール１５が設けられている。ベントホール１５の形状、個数、位置は適宜変更可能である。
【００２３】
図３（ｃ）に示すように、フロントテザー２０は中央部２１と、中央部２１から上下左右の放射方向に延出する４本の放射方向部２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄとを有する略十字形状になっている。各放射方向部２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄの長さは同程度であり、中央部２１の中心から放射方向部２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄの先端部までの長さＬ１は２００〜４００ｍｍ程度となっている。また、放射方向部２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄの幅Ｗは５０〜１５０ｍｍ程度となっている
【００２４】
図３（ｄ）に示すように、テザーガイド３０は円形（略円形）であり、放射方向部２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄが挿通される４本のスリット３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄが形成されている。各スリット３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄの長さＬ２は、放射方向部２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄの幅Ｗと同程度か、又はわずかに大きく、Ｗ＋５０ｍｍより小さいことが好ましい。
【００２５】
テザーガイド３０の半径Ｌ３は１５０〜３００ｍｍ程度である。テザーガイド３０の中心からスリット３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄまでの距離Ｌ４は半径Ｌ３の半分より大きい。
【００２６】
エアバッグ１０を作製するにあたり、まず、図４に示すように、フロントパネル１１の中心部と、フロントテザー２０の中央部２１とを縫合糸による円形縫合部４１で結合する。円形縫合部４１の直径は８０〜１５０ｍｍ程度であり、スリット３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄよりも径方向中心側に位置する。
【００２７】
続いて、図５に示すように、フロントテザー２０の放射方向部２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄをそれぞれテザーガイド３０のスリット３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄに挿通する。そして、フロントパネル１１と、テザーガイド３０の周縁部とを円形縫合部４２で結合する。フロントパネル１１とテザーガイド３０との間に、フロントテザー２０の中央部２１が位置する。
【００２８】
円形縫合部４２は、テザーガイド３０のスリット３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄよりも径方向外側に位置する。スリット３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄに挿通することで、エアバッグ１０内での放射方向部２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄの位置を規制することができる。
【００２９】
そして、図６に示すように、フロントテザー２０の放射方向部２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄの先端部と、リアパネル１２とを縫合糸による縫合部４３ａ（図７参照）、４３ｂ、４３ｃ、４３ｄで結合する。リアパネル１２の中心（インフレータ用開口１３の中心）から、放射方向部２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄの先端部が結合された箇所までの長さＬ５は、テザーガイド３０の中心からスリット３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄまでの距離Ｌ４よりも長く、１５０〜３５０ｍｍ程度である。
【００３０】
その後、フロントパネル１１の周縁と、リアパネル１２の周縁とを縫合部４４（図７参照）で結合することで、エアバッグ１０が作製される。
【００３１】
この運転席用エアバッグ装置を搭載した自動車が衝突した場合、インフレータ２が作動し、エアバッグ１０がステアリングホイール１の後方（乗員前方）で膨張展開する。フロントテザー２０の放射方向部２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄの先端部がリアパネル１２に結合されているため、膨張完了状態において、乗員拘束面となるフロントパネル１１がステアリングホイール１側に引き込まれて平面に近い略平面状となる。
【００３２】
フロントテザー２０の中央部２１のうち縫合部４１より外側に位置する領域を介して、各放射方向部２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄによる張力が広範囲に広がり、放射方向部２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄによる複数方向の張力が合わさることで、フロントパネル１１の中央部を平面にしやすくすることができる。
【００３３】
また、放射方向部２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄの先端部がリアパネル１２を乗員側へ引き込むことで、フロントパネル１１を平面にしやすくすることができる。エアバッグ１０が膨張展開した状態において、リアパネル１２に結合された、放射方向部２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄの先端部は、スリット３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄよりもエアバッグ１０の外周側に位置している。
【００３４】
フロントパネル１１の縫合部４１よりも外周側には、テザーガイド３０との縫合部４２が設けられており、フロントパネル１１の乗員側への膨張量が抑えられるため、フロントパネル１１の広範囲が平面に近い略平面状となる。
【００３５】
車両の正面衝突時、乗員（頭部Ｈ）は、図８（ａ）（ｂ）に示すように、乗員拘束面であるフロントパネル１１の左右方向中央部分又はその近傍に受承される。乗員拘束初期の段階では、フロントテザー２０及びテザーパネル３０によりエアバッグ１０の形状が保持される。その後、乗員の進入に伴いエアバッグ１０内のフロントテザー２０及びテザーパネル３０が弛み、乗員が拘束される。
【００３６】
車両の斜突（車両に対し斜め前方から衝撃が加えられる衝突形態。オフセット衝突を含む。）時、乗員は、図９（ａ）（ｂ）に示すように、乗員拘束面であるフロントパネル１１の左側縁部（又は右側縁部）に受承される。この時、エアバッグ１０は、ステアリングホイール１側の径よりも乗員拘束面であるフロントパネル１１の径の方が大きいため、乗員を拘束しながら傾く。これにより、頭部Ｈの移動方向に対する反力が抑えられ、頭部Ｈが上下方向に沿った軸回りに回転することが抑制される。
【００３７】
フロントテザー２０の放射方向部は４本に限定されず、図１０に示すような放射方向部が３本のフロントテザー２０Ａを用いてもよいし、放射方向部を５本以上としてもよい。テザーガイド３０のスリットは、フロントテザー２０、２０Ａの放射方向部の本数や位置に合わせて形成される。
【００３８】
上記実施の形態は本発明の一例であり、本発明は上記以外の形態とされてもよい。
【符号の説明】
【００３９】
１  ステアリングホイール
１ａ  中央部
１ｂ  環状部
１ｃ  スポーク部
１ｄ  開放部
２  インフレータ
３  ステアリングコラム
４  インストルメントパネル
１０  運転席用エアバッグ
１１  フロントパネル
１２  リアパネル
１３  インフレータ用開口
１４  ボルト挿通孔
１５  ベントホール
２０  フロントテザー
３０  テザーガイド
４１、４２、４３ａ〜４３ｄ、４４  縫合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2018030534.tif 000009
【図８】
2018030534.tif 000010
【図９】
2018030534.tif 000011
【図１０】
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