(57)【要約】      （修正有）【課題】油性インクを用いた高速印刷においても、インクジェット方式で記録媒体に付与する際の吐出安定性を確保し、得られる画像の高画質化を可能とした液滴吐出方法を提供する。【解決手段】本発明に係る液滴吐出方法は、複数のノズルを有するインクジェットヘッドを用いて、油性媒質を含有する油性インクを記録媒体に吐出する液滴吐出方法であって、インクジェットヘッドのノズル間隔をＤ（ｄｐｉ）、最大吐出周波数をｆ（ｋＨｚ）、インク滴の飛翔速度をＶ（ｍ／ｓ）、インク滴径をｄ（μｍ）、油性インクの密度をρ（ｇ／ｃｍ３）、油性インクの粘度をη（ｍＰａ・ｓ）としたときに、下記式（１）および式（２）を満たす。式（１）ｆ×Ｄ≧４８００、式（２）５≦ρＶｄ／η≦３０【選択図】図２
2018001479.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のノズルを有するインクジェットヘッドを用いて、油性媒質を含有する油性インクを記録媒体に吐出する液滴吐出方法であって、
インクジェットヘッドのノズルピッチをＤ（ｄｐi）、最大吐出周波数をｆ（ｋＨｚ）、インク滴の飛翔速度をＶ（ｍ／ｓ）、インク滴径をｄ（μｍ）、油性インクの密度をρ（ｇ／ｃｍ３）、油性インクの粘度をη（ｍＰａ・ｓ）としたときに、下記式（１）および式（２）を満たす、液滴吐出方法。
式（１）・・・ｆ×Ｄ≧４８００
式（２）・・・５≦ρＶｄ／η≦３０
【請求項２】
前記油性媒質の全質量に対して、５０質量％以上が石油系溶媒である、請求項１に記載の液滴吐出方法。
【請求項３】
前記油性媒質としてアリル化合物を含む、請求項１または請求項２に記載の液滴吐出方法。
【請求項４】
前記油性インクのインク滴径ｄが、２０μｍ以上５０μｍ未満である、請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の液滴吐出方法。
【請求項５】
前記油性インクの表面張力をγ（ｍＮ／ｍ）としたときに、
下記式（３）で示される吐出インク滴のウェーバー数（Ｗｅ）が２５以上１００以下であり、
下記式（４）で示されるレイノルズ数（Ｒｅ）とウェーバー数（Ｗｅ）との積が、２００以上１５００以下である、請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の液滴吐出方法。
式（３）・・・Ｗｅ＝ρＶ２ｄ／γ
式（４）・・・Ｒｅ＝ρＶｄ／η
【請求項６】
前記インクジェットヘッドは、前記複数のノズルが前記記録媒体の搬送方向に対して交差する方向に配列されたラインインクジェットヘッドである、請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の液滴吐出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液滴吐出方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
オフィスユースのインクジェットプリンターの開発が進められている。オフィスユースのプリンターでは、普通紙等記録媒体に高画質で高速印刷することが可能であり、なおかつ、印刷後に製本等のフィニッシャー対応が可能であることが求められている。このため、このプリンターで使用する記録液に必要とされる特性として、普通紙に対して高速で高い印字濃度が確保できることと、両面印刷を可能とするために裏抜けが抑制されていること、さらには、高速印刷後に、コックリングやカール等の紙変形が発生しないことが求められている。インクとして水性媒質を配合した水系記録液を使用した場合、普通紙高速印刷後にコックリングやカール等の紙変形が発生する場合があるため、紙変形が発生しにくい、有機溶媒を配合したインクジェット用油性インクの開発も進められている。
【０００３】
インクジェットプリンターの中には、高速印刷が可能なプリンターとして、ライン型のプリンターが用いられている。ライン型のプリンターでは、記録媒体の幅方向（搬送方向と交差する方向）の長さに相当する長さのノズル列を実現する１または複数の印刷ヘッド（以下、「ラインインクジェットヘッド」ともいう。）を用い、これらのラインインクジェットヘッドに対して記録媒体を搬送して、搬送方向と交差する方向へのラインインクジェットヘッドの移動なしに、記録媒体への印刷を行う。
【０００４】
このような構成を有するライン型のプリンターにおいても油性インクが使用されている。油性インクの場合、その粘弾性特性により、ヘッド内部でクロストークが発生し、印字品質が劣化する問題があった。その問題に対して従来は例えば、ノズルの吐出数を増減させることにより、印刷品質の低下の防止と高速印刷の実現とを両立させるなどの技術があった（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−１１６３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記のノズルの吐出数を増減させる技術では、場合によっては紙搬送速度を微調整しなければならず、そのため印刷速度が低下させる必要が生じ、プリンターとしてのパフォーマンスを低下させる場合があった。このため、上記技術では、吐出を安定させることにより印刷品質の低下の防止し、さらには高速印刷を実現させることは難しかった。
【０００７】
そこで、本発明に係る幾つかの態様は、上述の課題の少なくとも一部を解決することで、油性インクを用いたライン型のプリンター等の高速印刷においても、インクジェット方式で記録媒体に付与する際の吐出安定性を確保し、得られる画像の高画質化を可能とした液滴吐出方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の態様または適用例として実現することができる。
【０００９】
［適用例１］
本発明に係る液滴吐出方法の一態様は、
複数のノズルを有するインクジェットヘッドを用いて、油性媒質を含有する油性インクを記録媒体に吐出する液滴吐出方法であって、
インクジェットヘッドのノズルピッチをＤ（ｄｐi）、最大吐出周波数をｆ（ｋＨｚ）、インク滴の飛翔速度をＶ（ｍ／ｓ）、インク滴径をｄ（μｍ）、油性インクの密度をρ（ｇ／ｃｍ３）、油性インクの粘度をη（ｍＰａ・ｓ）としたときに、下記式（１）および式（２）を満たすことを特徴とする。
式（１）・・・ｆ×Ｄ≧４８００
式（２）・・・５≦ρＶｄ／η≦３０
【００１０】
上記適用例に係る液滴吐出方法によれば、油性インクをインクジェット方式で記録媒体に付与する際の吐出安定性が確保され、得られる画像の高画質化を可能とした液滴吐出方法を提供することができ、高速印刷にも対応することが可能となる。
【００１１】
［適用例２］
上記適用例において、
前記油性媒質の全質量に対して、５０質量％以上が石油系溶媒であることができる。
【００１２】
上記適用例によれば、５０質量％以上が石油系溶媒である油性インクを用いる場合であっても吐出安定性が確保され、得られる画像の高画質化を可能とした液滴吐出方法を提供することができ、高速印刷にも対応することが可能となる。
【００１３】
［適用例３］
上記適用例において、
前記油性媒質としてアリル化合物を含むことができる。
【００１４】
上記適用例によれば、アリル化合物を含むことにより、より吐出安定性が確保され、得られる画像の高画質化を可能とした液滴吐出方法を提供することができ、高速印刷にも対応することが可能となる。
【００１５】
［適用例４］
上記適用例において、
前記油性インクのインク滴径ｄが、２０μｍ以上５０μｍ未満であることができる。
【００１６】
上記適用例によれば、さらに、インクジェット方式で記録媒体に付与する際の吐出安定性が確保され、得られる画像の高画質化を可能とした液滴吐出方法を提供することができ、高速印刷にも対応することが可能となる。
【００１７】
［適用例５］
上記適用例において、
前記油性インクの表面張力をγ（ｍＮ／ｍ）としたときに、
下記式（３）で示される吐出インク滴のウェーバー数（Ｗｅ）が２５以上１００以下であり、
下記式（４）で示されるレイノルズ数（Ｒｅ）とウェーバー数（Ｗｅ）との積が、２００以上１５００以下であることができる。
式（３）・・・Ｗｅ＝ρＶ２ｄ／γ
式（４）・・・Ｒｅ＝ρＶｄ／η
【００１８】
上記適用例によれば、さらに、インクジェット方式で記録媒体に付与する際の吐出安定性が確保され、得られる画像の高画質化を可能とした液滴吐出方法を提供することができ、高速印刷にも対応することが可能となる。
【００１９】
［適用例６］
上記適用例において、
前記インクジェットヘッドは、前記複数のノズルが前記記録媒体の搬送方向に対して交差する方向に配列されたラインインクジェットヘッドであることができる。
【００２０】
上記適用例によれば、ラインインクジェットヘッドを用いた高速印刷においてもインクジェット方式で記録媒体に付与する際の吐出安定性が確保され、得られる画像の高画質化を可能とした液滴吐出方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】ラインインクジェットヘッドを備えたインクジェット記録装置の構成を模式的に示す説明図。
【図２】ラインインクジェットヘッドの構造を模式的に示す平面図。
【図３】ラインインクジェットヘッドの構造を模式的に示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に本発明の好適な実施の形態について説明する。以下に説明する実施の形態は、本発明の一例を説明するものである。また、本発明は、以下の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を変更しない範囲において実施される各種の変形例も含む。
【００２３】
１．液滴吐出方法
本発明の実施形態に係る液滴吐出方法は、複数のノズルを有するインクジェットヘッドを用いて、油性媒質を含有する油性インクを記録媒体に吐出する液滴吐出方法であって、インクジェットヘッドのノズルピッチをＤ（ｄｐi）、最大吐出周波数をｆ（ｋＨｚ）、インク滴の飛翔速度をＶ（ｍ／ｓ）、インク滴径をｄ（μｍ）、油性インクの密度をρ（ｇ／ｃｍ３）、油性インクの粘度をη（ｍＰａ・ｓ）としたときに、下記式（１）および式（２）を満たすことを特徴とする。
式（１）・・・ｆ×Ｄ≧４８００
式（２）・・・５≦ρＶｄ／η≦３０
【００２４】
ここで、本明細書におけるインク滴の飛翔速度Ｖ（ｍ／ｓ）とは、吐出された液滴がノズルから１ｍｍ離れた位置でのインク滴の飛翔速度を意味する。また、本明細書におけるインク滴径ｄ（μｍ）とは、吐出された液滴がノズルから１ｍｍ離れた位置でのインク滴の真球換算直径を意味する。
【００２５】
まず、本実施形態に係る液滴吐出方法について説明する前に、本実施形態に係る液滴吐出方法が実施されるインクジェット記録装置の一例について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施形態に係る液滴吐出方法に使用できるインクジェット記録装置は、以下の態様に限定されるものではない。
【００２６】
１．１．インクジェット記録装置
図１に示すように、インクジェット記録装置１０は、記録用紙１１をプラテン１２上に搬送する搬送ローラー１３と、搬送ローラー１３を回転駆動するステップモーター１４と、ガイドレール１５により記録用紙１１の紙搬送方向（図１の矢印方向）に対して交差する方向に移動可能に取り付けられ搬送された記録用紙１１にインク滴を吐出するラインインクジェットヘッド２０と、インクカートリッジ３５と、装置全体をコントロールするコントローラー４０とを備える。
【００２７】
より詳細には、本実施形態において、ラインインクジェットヘッド２０はピエゾ駆動型インクジェットヘッドである。図２、３に構造を模式的に示すように、ラインインクジェットヘッド２０は、インク吐出口として多数のノズル２１がノズルピッチＤ（ｄｐi）で穿設されたノズルプレート２２と、ノズルに連通してインクの流路を形成するインク流路基板２３と、流路の中に形成された圧力室２４に接してピエゾ素子２５からの振動を伝達する振動板２６で形成される。インク流路は、ノズル２１に連通する連通口２７、ピエゾ素子２５からの圧力を受ける圧力室２４、ラインインクジェットヘッド２０の外部に設置されたインクカートリッジ３５から供給されたインクを一時的に貯留するリザーバー２８、圧力室２４とリザーバー２８を連通する供給口２９からなる。
【００２８】
コントローラー４０は、ＣＰＵ４１を中心としたマイクロプロセッサーとして構成されており、ＣＰＵ４１の他に、各種処理プログラムを記憶するＲＯＭ４２と、データを一時的に記憶するＲＡＭ４３と、データを書き込み消去可能なフラッシュメモリー４４と、外部機器と情報のやり取りを行なうインターフェイス（Ｉ／Ｆ）４５と、図示しない入出力ポートと、を備える。
【００２９】
ＲＡＭ４３には、印刷バッファー領域が設けられており、この印刷バッファー領域には、ユーザーＰＣ４６からインターフェイス（Ｉ／Ｆ）４５を介して受信した印刷用データを記憶することができるようになっている。コントローラー４０には、操作パネル４７からの各種操作信号などが入力ポートを介して入力されており、コントローラー４０からは、ラインインクジェットヘッド２０への駆動信号やステップモーター１４への駆動信号、操作パネル４７への出力信号などが出力ポートを介して出力されている。
【００３０】
なお、操作パネル４７は、ユーザーからの各種の指示を入力すると共に状態を表示出力するためのデバイスであり、図示しないが、各種の指示に対応する文字や図形または記号が表示されるディスプレイやユーザーが各種操作を行なうためのボタン類が設けられている。
【００３１】
図２は、ラインインクジェットヘッド２０の記録用紙と対向する面を模式的に示す平面図である。ここで、ラインインクジェットヘッド２０は、図２に示すように、紙搬送方向と交差する方向に複数のノズルが配列されたノズル列２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄを備え、搬送される記録用紙１１の幅以上の記録領域を有しており、搬送される記録用紙１１に対して、一括して１行分の画像を記録できるようになっている。インクジェット記録装置１０では、ノズル列２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄを順次用いて記録媒体上に画像を形成する。なお、ラインインクジェットヘッド２０は、複数の液滴吐出ヘッドが千鳥状に配列された構成とすることもできる。
【００３２】
また、ラインインクジェットヘッド２０のインクの吐出方式としては、本実施形態では、図３に示すように、振動素子であるピエゾ素子２５を用いてラインインクジェットヘッド２０の圧力室２４内に生じる圧力を利用してインクの液滴を吐出する方式を採用している。つまり、インクはインクカートリッジ３５からラインインクジェットヘッド２０のリザーバー２８に一旦供給され、そこから供給口２９を介して個々の吐出口に対して形成された圧力室２４に流動し、そこでピエゾ素子２５の振動による圧力を振動板２６より受けて、連通口２７を介してインク吐出口であるノズル２１から吐出される。
【００３３】
なお、インクジェットヘッドとしては、上記のラインインクジェットヘッドの他に、シリアル式のインクジェットヘッドも使用可能である。ここで、シリアル式インクジェットヘッドを備えたインクジェット記録装置とは、記録用ヘッドを記録媒体に対して相対的に移動させつつ該インク組成物を吐出させる走査（パス）を、複数回行うことによって記録を行うものである。シリアル型の記録ヘッドの具体例には、記録媒体の幅方向（記録媒体の搬送方向に交差する方向）に移動するキャリッジに記録用ヘッドが搭載されており、キャリッジの移動に伴って記録用ヘッドが移動することにより記録媒体上に液滴を吐出するものが挙げられる。
【００３４】
１．２．油性インク
本実施形態に係る液滴吐出方法で用いられるインクジェット用の油性インクは、インクジェットヘッドを用いて、油性インクを記録媒体に吐出する液滴吐出方法であって、インクジェットヘッドのノズルピッチをＤ（ｄｐi）、最大吐出周波数をｆ（ｋＨｚ）、インク滴の飛翔速度をＶ（ｍ／ｓ）、インク滴径をｄ（μｍ）、油性インクの密度をρ（ｇ／ｃｍ３）、油性インクの粘度をη（ｍＰａ・ｓ）としたときに、下記式（１）および式（２）を満たすインクジェット用の油性インクであれば特に限定はされない。
式（１）・・・ｆ×Ｄ≧４８００
式（２）・・・５≦ρＶｄ／η≦３０
【００３５】
ここで、本明細書における「油性インク」とは、有機溶剤等を主要な溶媒として、水を主要な溶媒としない組成物である。組成物中の水の含有量はその組成物１００質量％に対して５質量％以下であり、３質量％以下が好ましく、２質量％以下がより好ましく、１質量％以下がさらに好ましく、０．５質量％以下が特に好ましい。インク組成物（１００質量％）における有機溶剤等の含有量は５０質量％以上が好ましく、７０質量％以上がより好ましく、８０質量％以上がさらに好ましく、９０質量％以上が特に好ましい。また、限られるものではないが、組成物の調製において主な溶媒成分として意図的に水を添加せず不純物として不可避的に水分を含んでしまう場合は許容される組成物としてもよい。
【００３６】
そのような油性インクとしては、例えば、油性媒質の全質量に対して、５０質量％以上が石油系溶媒であるインクジェット用の油性インクが挙げられる。
【００３７】
１．２．１．顔料
本実施形態において、油性インクは、例えば、色材として顔料を含有する。顔料としては、従来のインクジェット用の油性インクに通常用いられている有色無機顔料または有色有機顔料等の顔料を用いることができる。これらの顔料は、１種単独で用いてもよいし、２種以上混合して用いてもよい。
【００３８】
本実施形態において、油性インクで使用可能な顔料としては、例えば、アゾレーキ、不溶性アゾ顔料、縮合アゾ顔料、キレートアゾ顔料等のアゾ顔料；フタロシアニン顔料、ペリレンおよびペリレン顔料、アントラキノン顔料、キナクリドン顔料、ジオキサンジン顔料、チオインジゴ顔料、イソインドリノン顔料、キノフタロン顔料等の多環式顔料；塩基性染料型レーキ、酸性染料型レーキ等の染料レーキ；ニトロ顔料、ニトロソ顔料、アニリンブラック、昼光蛍光顔料等の有機顔料；カーボンブラック等の無機顔料等が挙げられる。
【００３９】
より詳細には、本実施形態で用いられる油性インクをマゼンタまたはレッドインクとする場合の顔料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド３、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド６、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド７、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１６、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド４８：１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５３：１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５７：１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２３、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１３９、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１４４、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１４９、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１６６、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１７０、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１７７、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１７８、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１９４、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２０９、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２２２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２２４、Ｃ．Ｉ．ピグメント バイオレット１９等が挙げられる。
【００４０】
本実施形態で用いられる油性インクをオレンジまたはイエローインクとする場合の顔料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ３１、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ４３、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ６４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１７、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー７４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー９３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー９４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１ ２８、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１３８、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１５０、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１８０等が挙げられる。
【００４１】
本実施形態で用いられる油性インクをグリーンまたはシアンインクとする場合の顔料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：２、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：４、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１６、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー６０、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン３６等が挙げられる。
【００４２】
本実施形態で用いられる油性インクをブラックインクとする場合の顔料としては、例えば、カーボンブラック等が挙げられる。
【００４３】
本実施形態で用いられる油性インクをホワイトインクとする場合の顔料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ピグメントホワイト６、Ｃ．Ｉ．ピグメントホワイト１８、Ｃ．Ｉ．ピグメントホワイト２１等が挙げられる。
【００４４】
市販品としては、黒色の顔料としては、例えば、三菱化学株式会社製カーボンブラックＭＡ１１、ＭＡ１００、ＭＡ２２０、ＭＡ６００ａ、＃４０、＃４４が好ましく挙げられる。また、黒色以外の顔料としては、例えば、大日本インキ株式会社製  ＳＹＭＵＬＥＲＢｒｉｌｌｉａｎｔ  Ｃａｒｍｉｎｅ  ６Ｂ、ＳＹＭＵＬＥＲ  Ｒｅｄ、ＦＡＳＴＯＧＥＮＳｕｐｅｒ  Ｍａｇｅｎｔａ、ＳＹＭＵＬＥＲ  Ｆａｓｔ  Ｙｅｌｌｏｗ、ＦＡＳＴＯＧＥＮ  Ｂｌｕｅ  ４ＲＯ−２、ＦＡＳＴＯＧＥＮ  Ｇｒｅｅｎ、ＦＡＳＴＯＧＥＮ  ＳｕｐｅｒＶｉｏｌｅｔ等が挙げられる。これらの顔料は、単独で用いてもよいし、適宜組み合わせて使用することも可能である。
【００４５】
本実施形態で用いられる油性インク中における顔料の含有量は、用途や印刷特性によって適宜選択することができるが、優れた隠蔽性及び色再現性が得られるため、記録液の総質量（１００質量％）に対して、０．０１質量％以上２０質量％以下の範囲で含有されることが好ましく、より好ましくは０．５質量％以上１５質量％以下、特に好ましくは１質量％以上１０質量％以下である。
【００４６】
なお、本実施形態で用いられる油性インクにおいて、顔料の一次粒子のアスペクト比が、１．０以上２．０以下の範囲内であることが好ましい。この場合には、顔料の粒子の形状が擬球状であるため、顔料間の相互作用（凝集引力）が低下し、吐出の際に、ノズルでのフロキュレーションによる吐出不安定の発生を抑制できる。また、顔料がインク中で安定して分散されるため、顔料の凝集によるインク粘度の上昇が抑えられる。これにより、インクの保存安定性及び吐出安定性に優れる。また、インクジェットヘッドのクリーニングにおけるワイピング時に、顔料の研磨効果によるノズル面の傷つきを抑制することができるため、ワイピング耐久性に優れる油性インクとなる。
【００４７】
ここで、本明細書において、顔料の一次粒子のアスペクト比は、（長軸の長さ）／（短軸の長さ）の比で算出される個々の顔料の一次粒子のアスペクト比の平均値である。具体的には、顔料粉体をＴＥＭ（透過型電子顕微鏡）やＳＥＭ（走査型電子顕微鏡）で観察し、個々の顔料粒子の画像を取得する。そして、取得した個々の顔料粒子の画像の重心から、角度０°から１７９°の範囲を間隔１°で粒子径（直径）を計測し、計測された１８０個の粒子径の最大値を長軸の長さ、最小値を短軸の長さとして、個々の顔料の一次粒子のアスペクト比を得る。また、アスペクト比の平均値は、この様にして得た１００個以上の顔料粒子のアスペクト比の値の平均値を用いた。
【００４８】
１．２．２．油性媒質
本実施形態で用いられる油性インクは、油性媒質を含有する。ここで、本明細書における「油性媒質」とは、顔料等を分散させる液体媒質が有機溶剤を含むものであり、常温常圧で液体の媒質をさす。ここで、油性媒質が有機溶剤と有機溶剤以外の混合物からなる有機溶剤含有物の場合には、有機溶剤の含有率が５質量％を超えるものをさす。
【００４９】
本実施形態で用いられる油性インクで使用される油性媒質としては、油性媒質として、各種公知の植物油及び／又は石油系溶剤のいずれも使用することが可能であり、非極性有機溶剤及び極性有機溶剤のいずれも使用が可能である。また、油性媒質としてアリル化合物を使用することもできる。
【００５０】
＜非極性有機溶剤＞
本実施形態で用いられる油性インクで使用される非極性有機溶剤としては、例えば、石油系溶剤である炭化水素溶剤、フッ素系溶剤、シリコン系溶剤等が挙げられる。石油系溶剤としては、脂肪族炭化水素溶剤、脂環式炭化水素系溶剤、芳香族炭化水素溶剤等を好ましく挙げることができる。脂肪族炭化水素溶剤、脂環式炭化水素系溶剤としては、市販されているものを用いてもよく、例えば、日本石油株式会社製  テクリーンＮ−１６、テクリーンＮ−２０、テクリーンＮ−２２、日石ナフテゾールＬ、日石ナフテゾールＭ、日石ナフテゾールＨ、０号ソルベントＬ、０号ソルベントＭ、０号ソルベントＨ、日石アイソゾール３００、日石アイソゾール４００、ＡＦ−４、ＡＦ−５、ＡＦ−６、ＡＦ−７、エクソンモービル株式会社製  Ｉｓｏｐａｒ（アイソパー）Ｇ、ＩｓｏｐａｒＨ、ＩｓｏｐａｒＬ、ＩｓｏｐａｒＭ、ＥｘｘｓｏｌＤ４０、ＥｘｘｓｏｌＤ８０、ＥｘｘｓｏｌＤ１００、ＥｘｘｓｏｌＤ１３０、ＥｘｘｓｏｌＤ１４０等を好ましく挙げることができる。芳香族炭化水素溶剤としては、日本石油株式会社製  日石クリーンソルＧ（アルキルベンゼン）、エクソンモービル株式会社製  ソルベッソ２００等が挙げられる。
【００５１】
＜極性有機溶剤＞
本実施形態で用いられる油性インクで使用される極性有機溶剤としては、例えば、エステル系溶剤、アルコール系溶剤、アミド系溶剤、脂肪酸系溶剤、エーテル系溶剤等が挙げられる。
【００５２】
エステル系溶剤としては、１分子中の炭素数が５以上、好ましくは１分子中の炭素数が９以上、より好ましくは１分子中の炭素数が１２以上３２以下の高級脂肪酸エステル類が挙げられ、例えば、イソノナン酸イソデシル、イソノナン酸イソトリデシル、イソノナン酸イソノニル、ラウリル酸メチル、ラウリル酸イソプロピル、ミリスチン酸イソプロピル、パルミチン酸イソプロピル、パルミチン酸イソオクチル、パルミチン酸ヘキシル、パルミチン酸イソステアリル、イソパルミチン酸イソオクチル、オレイン酸メチル、オレイン酸エチル、オレイン酸イソプロピル、オレイン酸ブチル、オレイン酸ヘキシル、リノール酸メチル、リノール酸イソブチル、リノール酸エチル、ステアリン酸ブチル、ステアリン酸ヘキシル、ステアリン酸イソオクチル、イソステアリン酸イソプロピル、ピバリン酸２−オクチルドデシル、アジピン酸ジイソプロピル、セバシン酸ジイソプロピル、セバシン酸ジエチル、モノカプリル酸プロピレングリコール、トリ２−エチルヘキサン酸トリメチロールプロパン、トリ２−エチルヘキサン酸グリセリル等が挙げられる。また、乾性油脂肪酸とアルコールのエステルである大豆油脂肪酸メチル、大豆油脂肪酸イソブチル、亜麻仁油脂肪酸メチル、亜麻仁油脂肪酸ブチル、亜麻仁油脂肪酸プロピル、亜麻仁油脂肪酸２−エチルヘキシル、桐油脂肪酸メチル、トール油脂肪酸メチル、トール油脂肪酸イソブチル等が挙げられる。
【００５３】
また、環状エステルとして、β−プロピオラクトン、β−ブチロラクトン、γ−ブチロラクトン、γ−バレロラクトン、γ−カプロラクトン、σ−バレロラクトン、およびε−カプロラクトン等が挙げられる。
【００５４】
アルコール系溶剤としては、例えば、メチルアルコール、エチルアルコール、プロピルアルコール、ブチルアルコール、イソプロピルアルコール、フッ化アルコール等が挙げられる。特に、アルコール系溶剤としては、１分子中の炭素数が１２以上の脂肪族高級アルコール類が好ましく、例えば、ヘキサデカノール、イソミリスチルアルコール、イソパルミチルアルコール、イソステアリルアルコール、オレイルアルコール等の高級アルコール等が挙げられる。
【００５５】
また、多価アルコール類としては、例えば、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、１，２，６−ヘキサントリオール、チオグリコール、ヘキシレングリコール、グリセリン、トリメチロールエタン、トリメチロールプロパン等が挙げられる。
【００５６】
アミド系溶剤としては、例えば、アセトアミド、ジメチルアセトアミド、Ｎ−メチルピロリジノン等が挙げられる。
【００５７】
脂肪酸系溶剤としては、１分子中の炭素数が４以上、好ましくは１分子中の炭素数が９以上２２以下の脂肪酸類が挙げられ、例えば、イソノナン酸、イソミリスチン酸、ヘキサデカン酸、イソパルミチン酸、オレイン酸、イソステアリン酸等が挙げられる。
【００５８】
エーテル系溶剤としては、例えば、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールジブチルエーテル等のグリコールエーテル類の他、グリコールエーテル類のアセタート等が挙げられる。
【００５９】
ケトン系溶剤としては、例えば、アセトン、メチルエチルケトン、シクロヘキサノン等が挙げられる。
【００６０】
アミン類を配合してもよく、例えば、トリエタノールアミン、トリプロパノールアミン、トリブタノールアミン、Ｎ，Ｎ−ジメチル−２−アミノエタノール、Ｎ，Ｎ−ジエチル−２−アミノエタノール等のヒドロキシルアミン等が挙げられる。
【００６１】
ここで例示した油性媒質は、一種又は複数種を、油性インクに対して、適宜の配合量で添加することができるが、油性インクに対して、このましくは油性媒質の５０質量％以上が石油系溶媒であり、より好ましくは６０質量％以上が石油系溶媒である。この場合には、顔料表面が溶剤で被覆されるため、顔料の凝集性が低下し、顔料表面の滑り性が向上する。このため、顔料が記録液中で安定して分散され、吐出安定性、及び得られた画像の発色性に優れる油性インクとなる。
【００６２】
なお、本発明において、石油系溶媒として芳香族系、特にナフテン系溶剤を選択すると、上記顔料の分散安定性効果が向上する。これは、溶媒分子が、極性・分子構造的に顔料構成分子と類似していることによると推測される。このため、ナフテン系溶剤を使用した場合には、さらに、吐出安定性、及び得られた画像の発色性が確保される。
【００６３】
＜アリル化合物＞
本実施形態で用いられる油性インクは、油性媒質としてアリル化合物を含むことが好ましい。アリル化合物は、α炭素位にて架橋反応が生じやすい。このため、油性媒質としてアリル化合物を含む場合には、記録後に記録媒体上でインクの酸化重合が促進される。このため、記録前は低粘度であっても、記録後のインクは迅速に硬化して高粘度となり、インク中に含まれる油性媒質が記録媒体中で固定化される。したがって、油性媒質としてアリル化合物を含むことにより、より吐出安定性が確保され、得られる画像の高画質化を可能とした液滴吐出方法を提供することができ、高速印刷にも対応することが可能となる。
【００６４】
アリル化合物としては、特に制限なく用いることができるが、反応性が高く、ＰＰに対するアタック性が低い化合物が好ましい。
【００６５】
アリル化合物の中でも、反応性の観点から、アリルエーテルであることが好ましく、下記一般式（１）で表される化合物であることが好ましい。
【００６６】
【化１】
2018001479.tif 000003
【００６７】
式（１）中、Ｒ１はメチル基または−ＯＣＨ２ＣＨＣＨ２を表し、Ｒ２、Ｒ３は、各々独立して−（ＣＨ２）ｎＣＨＣＨＲ４を表し、ｎは１以上２０以下の整数を表し、Ｒ４はＨ、炭素数１以上８以下のアルキル基、又は炭素数６以上８以下のアリール基を表す。
【００６８】
アリル化合物としては、上記一般式（１）で表される化合物の中でも、ＳＰ値が９．５以上で、ヨウ素価が１２０以上である、下記一般式（２）、（３）で表される化合物であることが好ましい。
【００６９】
【化２】
2018001479.tif 000004
【化３】
2018001479.tif 000005
【００７０】
上記一般式（２）で表される化合物（ＳＰ値  １２．６、ヨウ素価  ２９７）、上記一般式（３）で表される化合物（ＳＰ値  １１．５、ヨウ素価  ２３１）の市販品としては、例えば、ネオアリルＰ−３０やネオアリルＴ−２０（ダイソー株式会社製）を使用することもできる。
【００７１】
上記アリル化合物は、１種単独か又は２種以上を混合して使用することができる。
【００７２】
上記アリル化合物は、油性媒質の主成分であることが好ましく、油性インクジェットインク組成物の全質量に対して、好ましくは５０質量％以上であり、より好ましくは６０質量％以上である。
【００７３】
１．２．３．樹脂
本実施形態で用いられる油性インクは、分散剤として樹脂を含有する。樹脂としては、顔料の分散安定性を向上させる観点から、通常の油性インクにおいて用いられる任意の分散剤を用いることができる。本発明で使用できる顔料分散剤としては、顔料を溶剤中に安定して分散させるものであれば特に限定されないが、例えば、日本ルーブリゾール株式会社製ソルスパース５０００、ソルスパース１３９４０、ソルスパース１１２００、ソルスパース２１０００、ソルスパース２８０００等が挙げられる。
【００７４】
特に、顔料表面の高活性部位を含む顔料表面を被覆して分散安定性を確保するために、樹脂が、ウレタン変性アクリル樹脂、脂肪酸変性アルキド樹脂、ウレタン変性アルキド樹脂から選択される樹脂が有効であることが分かった。樹脂がこれらのうちのいずれかである場合には、顔料が記録液中でより安定して分散されるため、インクジェットノズルから吐出する際の液滴形成性が向上する。このため、吐出安定性が高まり、特に、高速ライン式インクジェット記録において連続安定吐出が可能となる。また、顔料がインク中でより安定して分散されるため、得られた画像の発色性、堅牢性が確保される。
【００７５】
本実施形態で用いられる油性インクにおいて、分散剤の含有量は、分散すべき顔料によって適宜選択することができるが、油性インク中の油性媒質に溶解している樹脂の含有量が、０．１質量％以上１０質量％以下であることが好ましく、より好ましくは１質量％以上５質量％以下である。ここで、「溶解している」樹脂とは、記録液中で顔料表面に吸着していない、油性媒質の連続層に存在する樹脂を指す。この範囲にある場合には、顔料を記録液中でより安定に分散されるため、吐出安定性、得られた画像の発色性、堅牢性が確保される。また、油性インク中における、顔料と分散剤の質量比（顔料／分散剤）が、０．５以上２．０以下の範囲内であることが好ましく、より好ましくは１．０以上１．５以下である。
【００７６】
１．２．４．その他の成分
本実施形態で用いられる油性インクには、さらに通常の油性インクに含まれるその他の添加剤を添加してもよい。その他の添加剤としては、例えば、酸化防止剤や紫外線吸収剤等の安定剤、界面活性剤、バインダー樹脂等が挙げられる。
【００７７】
＜酸化防止剤＞
酸化防止剤としては、例えば、ＢＨＡ（２，３−ブチル−４−オキシアニソール）、ＢＨＴ（２，６−ジ−ｔ−ブチル−ｐ−クレゾール）等が挙げられる。
【００７８】
＜紫外線吸収剤＞
紫外線吸収剤としては、例えば、ベンゾフェノン系化合物、ベンゾトリアゾール系化合物等が挙げられる。
【００７９】
＜バインダー樹脂＞
本実施形態で用いられる油性インクは、顔料を記録媒体に定着させるたり、記録液の粘度を調整する目的でバインダー樹脂を添加してもよい。バインダー樹脂としては、例えば、アクリル樹脂、スチレンアクリル樹脂、ロジン変性樹脂、フェノール樹脂、テルペン系樹脂、ポリエステル樹脂、ポリアミド樹脂、エポキシ樹脂、塩化ビニル酢酸ビニル共重合体樹脂、セルロースアセテートブチレート等の繊維系樹脂、ビニルトルエン−α−メチルスチレン共重合体樹脂等が挙げられる。これらのバインダー樹脂は、１種単独で用いてもよく、２種以上混合して用いてもよい。これらの樹脂を含有することにより、記録媒体への定着性を向上でき、また耐擦性も向上する。
【００８０】
本実施形態で用いられる油性インク中におけるバインダー樹脂の固形分含有量は、好ましくは０．０５質量％以上１５質量％以下、より好ましくは０．１質量％以上１０質量％以下、さらに好ましくは１質量％以上５質量％以下である。
【００８１】
＜界面活性剤＞
本実施形態で用いられる油性インクには、表面張力を低下させて記録媒体との濡れ性を向上させる観点から、シリコン系界面活性剤、フッ素系界面活性剤、または非イオン性界面活性剤であるポリオキシエチレン誘導体を添加してもよい。
【００８２】
シリコン系界面活性剤としては、ポリエステル変性シリコンやポリエーテル変性シリコンを用いることが好ましい。具体例としては、ＢＹＫ−３１５、３１５Ｎ、３４７、３４８、ＢＹＫ−ＵＶ３５００、３５１０、３５３０、３５７０（いずれもビックケミー・ジャパン株式会社製）等が挙げられる。
【００８３】
フッ素系界面活性剤としては、フッ素変性ポリマーを用いることが好ましく、具体例としては、ＢＹＫ−３４０（ビックケミー・ジャパン株式会社製）や、サーフロンＳ−２１１、Ｓ−１３１、Ｓ−１３２、Ｓ−１４１、Ｓ−１４４、Ｓ−１４５（旭硝子株式会社製）、フタージェント１００、１５０、２５１（株式会社ネオス社製）、メガファックスＦ４７７（ＤＩＣ株式会社製）、ＦＣ−１７０Ｃ、ＦＣ−４３０、フロラード・ＦＣ４４３０（住友スリーエム株式会社製）；ＦＳＯ、ＦＳＯ−１００、ＦＳＮ、ＦＳＮ−１００、ＦＳ−３００（Ｄｕｐｏｎｔ株式会社製）；ＦＴ−２５０、２５１（株式会社ネオス社製）等が挙げられる。
【００８４】
また、ポリオキシエチレン誘導体としては、アセチレングリコール系界面活性剤を用いることが好ましい。具体例としては、サーフィノール８２、１０４、４６５、４８５、ＴＧ（いずれもエアープロダクツジャパン株式会社製）、オルフィンＳＴＧ、Ｅ１０１０（いずれも日信化学株式会社製）、ニッサンノニオンＡ−１０Ｒ、Ａ−１３Ｒ（いずれも日油株式会社製）、フローレンＴＧ−７４０Ｗ、Ｄ−９０（共栄社化学株式会社製）、ノイゲンＣＸ−１００（第一工業製薬株式会社製）等が挙げられる。
【００８５】
本実施形態で用いられる油性インク中における界面活性剤の含有量は、好ましくは０．０５質量％以上３質量％以下、より好ましくは０．１質量％以上２質量％以下、さらに好ましくは０．５質量％以上１質量％以下である。
【００８６】
さらに、本実施形態で用いられる油性インクは、必要に応じて、ｐＨ調整剤、エチレンジアミン四酢酸塩（ＥＤＴＡ）等のキレート化剤、防腐剤・防かび剤、及び防錆剤等、所定の性能を付与するための物質を添加することができる。
【００８７】
１．２．５．油性インクの製造方法
本実施形態で用いられる油性インクは、公知の慣用方法によって製造することができる。最初に、顔料、分散剤、および油性媒質（一部分）を混合した後、ボールミル、ビーズミル、超音波、またはジェットミル等で顔料分散液を調製し、所望のインク特性を有するように調整する。続いて、油性媒質（残量）、およびその他の添加剤（例えば、界面活性剤やバインダー樹脂）を撹拌下に加えて油性インクを得ることができる。
【００８８】
１．２．６．物性
本実施形態で用いられる油性インクは、記録品質とインクジェット用インク組成物としての信頼性とのバランスの観点から、２０℃における表面張力が２０ｍＮ／ｍ以上５０ｍＮ／ｍであることが好ましく、２５ｍＮ／ｍ以上４０ｍＮ／ｍ以下であることがより好ましい。なお、表面張力の測定は、自動表面張力計ＣＢＶＰ−Ｚ（協和界面科学株式会社製）を用いて、２０℃の環境下で白金プレートをインクで濡らしたときの表面張力を確認することにより測定することができる。
【００８９】
また、同様の観点から、本実施形態で用いられる油性インクの２０℃における粘度は、２ｍＰａ・ｓ以上３０ｍＰａ・ｓ以下であることが好ましく、２ｍＰａ・ｓ以上２０ｍＰａ・ｓ以下であることがより好ましい。なお、粘度の測定は、粘弾性試験機ＭＣＲ−３００（Ｐｙｓｉｃａ株式会社製）を用いて、２０℃の環境下で、Ｓｈｅａｒ  Ｒａｔｅを１０〜１０００に上げていき、Ｓｈｅａｒ  Ｒａｔｅ２００時の粘度を読み取ることにより測定することができる。
【００９０】
１．３．液滴吐出方法
次に、本実施形態に係る液滴吐出方法について説明する。本実施形態に係る液滴吐出方法は、上記したインクジェット記録装置を用いて油性インクにより記録媒体に対して記録を行うものである。
【００９１】
１．３．１．記録媒体
本実施形態において、印刷対象となる記録媒体は特に制限されず、普通紙、コート紙、布帛、皮革、インク低吸収性媒体等のいずれの種類の記録媒体にも用いることができ、インク低吸収性または非吸収性の記録媒体であってもよい。
【００９２】
インク低吸収性の記録媒体としては、表面にインクを受容するための塗工層が設けられた記録媒体が挙げられ、例えば、基材が紙であるものとしては、アート紙、コート紙、マット紙等の印刷本紙が挙げられ、基材がプラスチックフィルムである場合には、ポリ塩化ビニル、ポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート、ポリスチレン、ポリウレタン、ポリエチレン、ポリプロピレン等の表面に、親油性ポリマーが塗工されたもの、シリカ、チタン等の粒子がバインダーとともに塗工されたものが挙げられる。これらの記録媒体は、透明な記録媒体であってもよい。
【００９３】
１．３．２．液滴吐出工程（油性インク付着工程）
次に、液滴吐出について説明する。本実施形態において液滴吐出工程とは、記録媒体の表面に、油性インクを付着させて画像を記録する工程である。これにより、記録媒体表面に油性インクからなる画像が形成される。
【００９４】
本発明において「画像」とは、ドット群から形成される記録パターンを示し、テキスト印字、ベタ画像も含める。なお、「ベタ画像」とは、記録解像度で規定される最小記録単位領域である画素の全ての画素に対してドットを記録し、通常、記録媒体の記録領域がインクで覆われ記録媒体の地が見えていないような画像であるべき画像パターンを意味する。
【００９５】
本実施形態において液滴吐出工程は、上述した複数のノズルを有するラインインクジェットヘッド２０を用いて、油性インクを記録媒体に吐出する液滴吐出方法であって、ラインインクジェットヘッド２０のノズルピッチをＤ（ｄｐi）、最大吐出周波数をｆ（ｋＨｚ）、インク滴の飛翔速度をＶ（ｍ／ｓ）、インク滴径をｄ（μｍ）、油性インクの密度をρ（ｇ／ｃｍ３）、油性インクの粘度をη（ｍＰａ・ｓ）としたときに、下記式（１）および式（２）を満たすものである。
式（１）・・・ｆ×Ｄ≧４８００
式（２）・・・５≦ρＶｄ／η≦３０
【００９６】
本実施形態に係る液滴吐出方法では、上記式（１）および式（２）を満たすようにインクジェット記録装置及び油性インクを調整することにより、油性インクをインクジェット方式で記録媒体に付与する際の吐出安定性が確保され、得られる画像の高画質化を可能とした液滴吐出方法を提供することができ、高速印刷にも対応することが可能となる。
【００９７】
このように、ラインインクジェットヘッド２０を用いた高速印刷において、吐出安定性が確保され、得られる画像の高画質化を可能するのは、例えば、次のようなメカニズムによると考えられる。
【００９８】
ピエゾ駆動型ラインインクジェットヘッドにおいて、インクカートリッジ３５から供給されたインクはラインインクジェットヘッド２０のリザーバー２８に一旦供給され、そこから供給口２７を介して個々のノズル２１に対して形成された圧力室２４に流動し、そこでピエゾ素子２５の振動による圧力を受けて連通口２７を介してノズル２１から吐出される。ノズル２１からインクを安定に吐出させるために、リザーバー２８を含めた流路内におけるインクの流動性を適性に保持する必要があり、リザーバー２８は各ノズル２１に連通しているため、流路内のインク流動特性に連動するパラメーターとして、ノズルの密度（ノズルピッチＤ）、各ノズルからの吐出周波数、ピエゾ変位量、インク物性が存在する。
【００９９】
ここで、ピエゾ変位量とインク物性は、圧力室２４〜連通口２７〜ノズル２１の領域、つまり、インクジェットヘッド内のインク流路における適正な流動特性を満たす上で不可分な関係にある。それは、ピエゾ変位量に相関するインク滴の飛翔速度、インク物性としてのインク粘度、インクの密度、そしてインクの動的表面張力に相関するインク滴の真球換算半径の各パラメーターから算出されるレイノルズ数（Ｒｅ）を適正な範囲、つまり、５以上３０以下に設定することで、上記流動特性を適切に制御することができる。上記レイノルズ数（Ｒｅ）が３０を超えると、流路内で乱流が発生し、それがリザーバー２８を介して連通する他の流路におけるインク流動に影響を与えるクロストーク現象が発生し、得られる画像には長周期の濃淡が発生する。
【０１００】
従来の技術では、記録画像パターンと記録速度によってはベタ印字の長周期（数ｍｍ〜数ｃｍ程度）の濃淡が発生する場合があったが、本実施形態に係る液滴吐出方法では、上記式（１）および式（２）を満たすようにインクジェット記録装置及び油性インクを調整することにより、特にベタ印字における長周期の濃淡を解消して得られる画像の高画質化を可能とすることができる。
【０１０１】
なお、レイノルズ数（Ｒｅ）の制御が必要になるのは、インク流路内におけるインクの単位時間当たりの流動量が閾値を超える場合であり、その流動量は、吐出周波数とノズルピッチの積と相関することが確認されたので、その値をもって上記式（１）に記載の閾値（４８００）を規定している。
【０１０２】
本実施形態に係る液滴吐出方法では、油性インクのインク滴径ｄが、２０μｍ以上５０μｍ未満であることが好ましい。油性インクのインク滴径ｄを２０μｍ以上５０μｍ未満とすることにより、さらに吐出安定性が確保され、得られる画像の高画質化を可能とした液滴吐出方法を提供することができ、高速印刷にも対応することが可能となる。
【０１０３】
また、油性インクの表面張力をγ（ｍＮ／ｍ）としたときに、下記式（３）で示される吐出インク滴のウェーバー数（Ｗｅ）が２５以上１００以下であり、下記式（４）で示されるレイノルズ数（Ｒｅ）とウェーバー数（Ｗｅ）との積が、２００以上１５００以下であるがより好ましい。
式（３）・・・Ｗｅ＝ρＶ２ｄ／γ
式（４）・・・Ｒｅ＝ρＶｄ／η
【０１０４】
本実施形態に係る液滴吐出方法では、上記式（３）、（４）を満たすことにより、さらに、インクジェット方式で記録媒体に付与する際の吐出安定性が確保され、得られる画像の高画質化を可能とした液滴吐出方法を提供することができ、高速印刷にも対応することが可能となる。
【０１０５】
なお、本実施形態に係る液滴吐出方法において、油性インクの記録媒体表面への最大付着量は、好ましくは５ｍｇ／ｉｎｃｈ２以上１５ｍｇ／ｉｎｃｈ２以下である。油性インクの記録媒体表面への最大付着量が前記範囲内にあると、さらに記録速度を速くできる点で好ましい。
【０１０６】
本実施形態で用いられる液滴吐出方法では、上記式を満たすようにインクジェット記録装置及び油性インクを調整することにより、特に、ラインインクジェットヘッドを用いた高速印刷において、油性インクをインクジェット方式で記録媒体に付与する際の吐出安定性が確保され、得られる画像の高画質化を可能とした液滴吐出方法を提供することができる。
【０１０７】
２．実施例
以下、本発明を実験例および比較例によってさらに具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例のみに何ら限定されるものではない。なお、実施例、比較例中の「部」および「％」は、特に断らない限り質量基準である。
【０１０８】
２．１．インクの調製
（インク１）
三菱化学株式会社製  カーボンブラック＃２３５０  ５００ｇ、ルーブリゾール社製  分散剤ソルスパース１３９４０  ３００ｇ、エクソンモービル社製  エクソールＤ１３０  ９２００ｇをジャケット付ステンレス製２０Ｌ反応容器に充填し、水冷しながら株式会社井上製作所製ディゾルバーにて１時間撹拌し、混合液を製造した。当該混合液をアシザワ・ファインテック株式会社製のメディア分散機（ナノ・ゲッター、φ０．０３ｍｍジルコニアビーズ９０％充填）で循環運転にて３時間分散処理を施した。その後、日立工機株式会社製  冷却遠心分離機（ＣＲ７Ｎ）を用いて、加速度１１，０００Ｇにて１０分間遠心分離操作を実施し、その後、目開き３μｍのフィルターでろ過してインク１を得た。
【０１０９】
（インク２）
三菱化学株式会社製  カーボンブラック＃２３５０  ５００ｇ、ルーブリゾール社製  分散剤ソルスパース１３９４０  ３００ｇ、エクソンモービル社製  エクソールＤ１３０  ４０００ｇ、当栄ケミカル株式会社製  オレイン酸メチル  ４０００ｇ、高級アルコール工業株式会社製  ヘキサデシルアルコール  １２００ｇをジャケット付ステンレス製２０Ｌ反応容器に充填し、以下インク１と同様にしてインク２を得た。
【０１１０】
（インク３）
三菱化学株式会社製  カーボンブラック＃２３５０  ５００ｇ、ルーブリゾール社製  分散剤ソルスパース１３９４０  ３００ｇ、当栄ケミカル株式会社製  オレイン酸メチル  ８０００ｇ、高級アルコール工業株式会社製  ヘキサデシルアルコール  １２００ｇをジャケット付ステンレス製２０Ｌ反応容器に充填し、以下インク１と同様にしてインク３を得た。
【０１１１】
（インク４）
三菱化学株式会社製  カーボンブラック＃２３５０  ５００ｇ、ルーブリゾール社製  分散剤ソルスパース１３９４０  ３００ｇ、アリルエーテルＡとしてダイソー株式会社製、ネオアリル（登録商標）Ｐ−３０  ９２００ｇをジャケット付ステンレス製２０Ｌ反応容器に充填し、以下インク１と同様にしてインク４を得た。
【０１１２】
（インク５）
三菱化学株式会社製  カーボンブラック＃２３５０  ５００ｇ、ルーブリゾール社製  分散剤ソルスパース１３９４０  ３００ｇ、アリルエーテルＢとしてダイソー株式会社製、ネオアリル（登録商標）Ｔ−２０  ９２００ｇをジャケット付ステンレス製２０Ｌ反応容器に充填し、以下インク１と同様にしてインク５を得た。
【０１１３】
インク１〜５の組成について、表１に示す。なお、表１において、各数字は質量％を示している。
【表１】
2018001479.tif 000006
【０１１４】
２．２．評価試験
２．２．１．インクジェットヘッド駆動条件の設定
インクジェットヘッドは、ノズルピッチ６００ｄｐｉのインクジェットヘッドを使用した。吐出周波数とピエゾ駆動電圧を制御するヘッドコントローラーに当該インクジェットヘッドを接続し、インク１を当該ヘッドに充填した。ヘッドコントローラーから記録信号をインクジェットヘッドに印加してインクを吐出させ、インク滴の飛翔挙動をハイスピードカメラで記録して、そこからノズルから１ｍｍの位置での飛翔速度と真球換算径を算出した。実施例の表中の吐出速度になるようにピエゾ駆動電圧を調整した。
【０１１５】
２．２．２．印刷評価
上記のインクジェットヘッドを、セイコーエプソン社製インクジェットプリンター  ＰＸ−７０５０改造機に搭載した。上記ヘッドコントローラーをインクジェットヘッドに接続し、調整されたピエゾ駆動電圧と、実施例の表中に設定された吐出周波数で、評価画像データをインクジェットヘッドに転送し、当該ヘッド下でＡ４  １００ｐｐｍ相当の搬送速度でロール紙（普通紙仕様）を搬送させて連続印字を実施した。Ａ４  １０００枚相当搬送後に評価画像中の５ｃｍ×５ｃｍ矩形ベタ印字部（長周期濃度ムラ）、２Ｐｏｉｎｔ文字（滲み）、１ドット幅縦および横罫線（罫線ズレ、曲り）の品質を、目視評価し、以下の基準で評価した。
（評価基準）
５：不良率  ０．１％未満
４：不良率  ０．１％以上１％未満
３：不良率  １％以上５％未満
２：不良率  ５％以上１０％未満
１：不良率  １０％以上
【０１１６】
２．３．評価結果
以上の評価結果を表２に示す。
【表２】
2018001479.tif 000007
式（１）を満たさない比較例１と、式（１）と式（２）を満たさない比較例２では、いずれも印刷評価が低く、得られる画像の高画質化ができなかった。これに対し、実施例では、比較例よりも印刷評価が高く、特に実施例１、２、７、８では高画質化をはかることができた。このように、高密度、高速印刷する際の条件として、インク物性と飛翔条件を本発明の範囲とすることにより、ラインインクジェットヘッドを用いたプリンターによる高速ワンパス記録での吐出安定性を確保すると共に、高画質画像を実現することが可能となることがわかった。
【０１１７】
本発明は、前述した実施形態に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。例えば、本発明は、実施形態で説明した構成と実質的に同一の構成（例えば、機能、方法および結果が同一の構成、あるいは目的および効果が同一の構成）を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成の本質的でない部分を置き換えた構成を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成と同一の作用効果を奏する構成または同一の目的を達成することができる構成を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成に公知技術を付加した構成を含む。
【符号の説明】
【０１１８】
１０…インクジェット記録装置、１１…記録用紙、１２…プラテン、１３…搬送ローラー、１４…ステップモーター、１５…ガイドレール、２０…ラインジェットヘッド、２１…ノズル、２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄ…ノズル列、２２…ノズルプレート、２３…インク流路基板、２４…圧力室、２５…ピエゾ素子、２６…振動板、２７…連通口、２８…リザーバー、２９…供給口、３５…インクカートリッジ、４０…コントローラー、４１…ＣＰＵ、４２…ＲＯＭ、４３…ＲＡＭ、４４…フラッシュメモリー、４５…インターフェイス、４６…ユーザーＰＣ、４７…操作パネル
【図１】
2018001479.tif 000008
【図２】
2018001479.tif 000009
【図３】
2018001479.tif 000010