(57)【要約】      （修正有）【課題】最小限のユーザによる介入で補聴器システムの信号処理パラメータの調整を容易にする補聴器システムを提供する。【解決手段】ユーザ３０が、補聴器１２により出力された音声３４が改善できるまたは改善すべきだと考えたときは、スマートウォッチ３６に不同意入力をエントリする。スマートウォッチ３６内に搭載された調整プロセッサが、信号処理パラメータのセットを算出する。評価１３０は特定の時間行われ、ユーザが評価中の信号処理パラメータのセットθ^に満足していることを示す同意入力をエントリした場合、補聴器システム１０はそれらの信号処理パラメータを用いて処理し続ける。ユーザが評価中の信号処理パラメータのセットに満足していない場合、補聴器システムは、ユーザ評価のために別の信号処理パラメータのセットを算出する。【選択図】図４
2018033128.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
補聴器システムであって、
第１の補聴器と、
ユーザインタフェースと、
調整プロセッサを備えており、
前記第１の補聴器は、
音声環境から受けた音声信号に応じて第１の音響信号を提供する第１のマイクロホンと、
信号処理アルゴリズムＦ（θ）（ここで、θは前記信号処理アルゴリズムＦの信号処理パラメータのセットである）に従って前記第１の音響信号を処理して、前記補聴器システムのユーザの聴力損失を補う第１の聴力損失補償済み音響信号を生成するように構成された第１の聴力損失信号プロセッサと、
前記第１の聴力損失補償済み音響信号に基づいて第１の出力信号を前記補聴器システムのユーザに提供する第１の出力トランスデューサと、
１つ以上の他のデバイスとデータ通信するように構成された第１のインタフェースを有しており、
前記調整プロセッサは、
前記ユーザインタフェースを用いた第１の不同意入力のユーザエントリに応じて、
前記信号処理パラメータのセットθのうちの１つ以上のパラメータの代替値を含む信号処理パラメータのセットθ^を算出し、
前記第１の聴力損失補償済み音響信号のユーザ評価のために、前記信号処理パラメータのセットθ^を適用した前記信号処理アルゴリズムＦ（θ）を用いて前記第１の音響信号を処理するように、前記第１の聴力損失信号プロセッサを制御し、
前記ユーザインタフェースを用いた第２の不同意入力のユーザエントリに応じて、
前記信号処理パラメータのセットθのうちの１つ以上のパラメータの代替値を含む信号処理パラメータのセットθ^を算出するステップ、および
前記第１の聴力損失補償済み音響信号のユーザ評価のために、前記信号処理パラメータのセットθ^を適用した前記信号処理アルゴリズムＦ（θ）を用いて前記第１の音響信号を処理するように、前記第１の聴力損失信号プロセッサを制御するステップ
を、所定の回数の繰り返しが実行されるまで、繰り返すように構成されている、補聴器システム。
【請求項２】
前記調整プロセッサは、
前記ユーザインタフェースを用いた同意入力のユーザエントリに応じて、
前記第１の聴力損失信号プロセッサが、前記調整プロセッサにより決定された信号処理パラメータの最新のセットθ^を適用した前記信号処理アルゴリズムＦ（θ）を用いて前記第１の音響信号を処理し続けるように、前記算出するステップおよび前記制御するステップを繰り返すことを止めるように構成される、請求項１に記載の補聴器システム。
【請求項３】
前記調整プロセッサは、
前記ユーザが前記ユーザインタフェースを用いて同意入力をエントリすることなく、前記算出するステップおよび前記制御するステップが最大回数実行された場合に、
前記ユーザが前記第１の不同意入力をエントリする直前に前記第１の聴力損失信号プロセッサにより使用されていた前記信号処理パラメータθの値を用いて前記第１の音響信号を処理するように、前記第１の聴力損失信号プロセッサを制御するように構成される、請求項１または２に記載の補聴器システム。
【請求項４】
前記調整プロセッサは、次式で与えられる効用モデルを更新するように構成されており、
【数１】
2018033128.tif 000020
ｂ（θ）は、信号処理パラメータのＭ次元のセットθの基底関数のＫ次元のセットであり、
Ｋ次元のベクトルωは、前記効用モデルＵ（θ，ω）の効用パラメータを含んでいる、請求項１から３のいずれか一項に記載の補聴器システム。
【請求項５】
前記調整プロセッサは、次式によって与えられる選好確率分布ｐ（θ│Ｄ）からの前記信号処理パラメータのセットθ^のトンプソンサンプリングにより、前記信号処理パラメータのセットθ^を算出するように構成されており、
【数２】
2018033128.tif 000021
ＥＵ（θ）は、次式によって与えられる期待効用であり、
【数３】
2018033128.tif 000022
γはスケーリングパラメータであり、
Ｚは、次の正規化条件から得られる、
【数４】
2018033128.tif 000023
請求項４に記載の補聴器システム。
【請求項６】
前記調整プロセッサは、ベイズ規則を使用して、前記選好確率分布ｐ（θ│Ｄ）に最新の応答ｄを含めるように構成される、請求項１から５のいずれか一項に記載の補聴器システム。
【請求項７】
前記調整プロセッサは、平均μ~および共分散行列Σ~を用いた効用パラメータωの事後分布Ｎ（μ~，Σ~）の計算によって、ベイズ規則を使用して、前記選好確率分布ｐ（θ│Ｄ）に最新の応答ｄを含めるように構成されており、
【数５】
2018033128.tif 000024
ｄはユーザ同意またはユーザ不同意をそれぞれ示し、
【数６】
2018033128.tif 000025
であり、
ｇ（ｘ）＝１／（１＋ｅ−ｘ）であり、
Ｕａ＝Ｕ（θａ，ω）は、代替補聴器パラメータ値θａの効用値に関連し、
Ｕｒ＝Ｕ（θｒ，ω）は、基準補聴器パラメータ値θｒの効用値に関連する、請求項６に記載の補聴器システム。
【請求項８】
前記調整プロセッサは、ラプラス近似を実行して、（μ，Σ）を（μ~，Σ~）に更新することによって、前記効用パラメータωの分布を得るように構成されており、
【数７】
2018033128.tif 000026
ここで、
【数８】
2018033128.tif 000027
であり、
平均μ、共分散行列Σについて、ｐ（ω│Ｄ）＝Ｎ（μ，Σ）である、請求項７に記載の補聴器システム。
【請求項９】
前記第１の補聴器とデータ通信するように構成されたデータインタフェースと、前記ユーザ不同意／同意入力をエントリするように構成されたユーザインタフェースのそれぞれを有する着用式デバイスを備える、請求項１から８のいずれか一項に記載の補聴器システム。
【請求項１０】
前記調整プロセッサを備え、前記調整プロセッサは、前記第１の聴力損失補償済み音響信号のユーザ評価のために前記信号処理パラメータのセットθ^を備える前記信号処理アルゴリズムＦ（θ）を用いて前記第１の音響信号を処理するように、前記第１の聴力損失信号プロセッサを制御するために、前記データインタフェースを使用して、前記第１の補聴器に制御信号を送信するように構成される、請求項１０に記載の補聴器システム。
【請求項１１】
前記補聴器システムにより受けた音声信号に基づいて前記補聴器システムを取り巻く音声環境のカテゴリを判定するように構成された音声環境検出器を備え、
前記調整プロセッサは、
前記音声環境検出器により決定された前記音声環境の前記カテゴリに基づいて、前記補聴器システムの前記第１の補聴器の信号処理パラメータのセットθ^を算出するように構成される、請求項１から１０のいずれか一項に記載の補聴器システム。
【請求項１２】
前記補聴器システムの地理的位置を決定するように構成された位置検出器を備え、
前記調整プロセッサは、
前記補聴器システムの前記地理的位置に基づいて、前記補聴器システムの前記第１の補聴器の信号処理パラメータのセットθ^を算出するように構成される、請求項１から１１のいずれか一項に記載の補聴器システム。
【請求項１３】
前記ユーザインタフェースは、前記補聴器システムの前記ユーザが前記信号処理パラメータのうち少なくとも１つを調整できるように構成され、
前記調整プロセッサは、
前記補聴器システムの前記ユーザによって行われた前記信号処理パラメータθのうち前記少なくとも１つについての前記調整を記録し、
前記ユーザによって行われた前記調整を前記選好確率分布ｐ（θ│Ｄ）に組み込むように構成される、請求項１から１２のいずれか一項に記載の補聴器システム。
【請求項１４】
前記第１の聴力損失プロセッサは、前記調整プロセッサを備える、請求項１から１３のいずれか一項に記載の補聴器システム。
【請求項１５】
補聴器システムのその場での（ｉｎ−ｓｉｔｕ）フィッティングの方法であって、
前記補聴器システムは、
補聴器であって、
音声環境から受けた音声信号に応じて音響信号を提供するマイクロホンと、
信号処理アルゴリズムＦ（θ）（ここで、θは前記信号処理アルゴリズムＦの信号処理パラメータのセットである）に従って前記音響信号を処理して、前記補聴器システムのユーザの聴力損失を補う第１の聴力損失補償済み音響信号を生成するように構成された聴力損失信号プロセッサと、
前記第１の聴力損失補償済み音響信号に基づいて第１の出力信号を前記補聴器システムのユーザに提供する第１の出力トランスデューサを有する補聴器と、
ユーザインタフェースを備え、
前記方法は、
前記ユーザインタフェースを用いて第１の不同意入力のユーザエントリを行なうステップと、
前記信号処理パラメータのセットθのうちの少なくとも１つの信号処理パラメータの代替値を含む信号処理パラメータのセットθ^を算出するステップと、
前記第１の聴力損失補償済み音響信号のユーザ評価のために、前記信号処理パラメータのセットθ^を適用した前記信号処理アルゴリズムＦ（θ）を用いて前記第１の音響信号を処理するように、前記聴力損失信号プロセッサを制御するステップと、
前記ユーザインタフェースを用いた第２の不同意入力のユーザエントリに応じて、
前記信号処理パラメータのセットθのうちの少なくとも１つの信号処理パラメータの代替値を含む信号処理パラメータのセットθ^を算出するステップと、
前記第１の聴力損失補償済み音響信号のユーザ評価のために、前記信号処理パラメータのセットθ^を適用した前記信号処理アルゴリズムＦ（θ）を用いて前記音響信号を処理するように、前記聴力損失信号プロセッサを制御するステップ
を、所定の回数の繰り返しが実行されるまで、繰り返すステップを含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
補聴器システムは、最小限のユーザによる介入でのユーザ評価および場合によっては選択が可能であるように、補聴器システムの各種設定を提案できる調整プロセッサを備える。
【背景技術】
【０００２】
聴力損失は、何百万人もの生活の質に影響を及ぼす重要な問題である。米国の成人の約１５％（３７５０万人）は聴力の問題を報告している。ほとんどの場合、問題は、周波数に依存した聴覚感度の損失に関する。図１において、下の（破線の）曲線は、周波数の関数としての絶対聴力閾値（ＡＨＴ：Ａｂｓｏｌｕｔｅ  Ｈｅａｒｉｎｇ  Ｔｈｒｅｓｈｏｌｄ）に対応する。ＡＨＴは、正常聴力の被検者にほぼ可聴の音レベルである。上の（一点鎖線の）曲線は、平均的な正常聴力集団にとっての不快音レベル（ＵＣＬ：Ｕｎｃｏｍｆｏｒｔａｂｌｅ  Ｌｏｕｄｎｅｓｓ  Ｌｅｖｅｌ）を表す。一般的に言えば、音響入力に対するヒトの感度は年齢とともに低下する。特定のヒトについての聴力閾値（Ｈｅａｒｉｎｇ  Ｔｈｒｅｓｈｏｌｄ）の上昇は、図１の真ん中の（実線の）曲線で表すことができる。ここで、黒い円で示される強さのレベルＬ１の周囲音を考える。この信号は、正常な聞き手には聞こえるが、障害がある聞き手には聞こえない。補聴器の主な課題は、「支援された」障害がある聞き手が、正常聴力レベルを取り戻すために、信号を増幅することである。補聴器それ自体の挿入により起こる問題（例えば、フィードバック、閉塞、定位損失）を補償する信号処理とは別に、補聴器信号処理設計における重要な課題は、最適な増幅利得Ｌ２−Ｌ１を求めることである。
【０００３】
厳密にいえば、最適な利得は、ユーザ特有の聴力損失に依存し、周波数と強さのレベル両方に依存していることが分かっている。市販の補聴器では、増幅は一般に、フィルタバンクの周波数帯域でのマルチチャネルダイナミックレンジ圧縮（ＤＲＣ：Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｒａｎｇｅ  Ｃｏｍｐｒｅｓｓｉｏｎ）処理に基づく。ＤＲＣ回路の１つの周波数帯域における典型的な利得と信号レベルの関係を図２に示す。利得は、低入力レベルで最大であり、圧縮閾値（ＣＴ：Ｃｏｍｐｒｅｓｓｉｏｎ  Ｔｈｒｅｓｈｏｌｄ）までは入力レベルが上昇していても一定のままであり、その後は、対数利得は（ｄＢにおいて）直線的に減少する。利得減少の傾きは、Δ入力／Δ（入力＋利得）により定義される圧縮比ＣＲにより求められ、これはＤＲＣアルゴリズムの特性パラメータである。ＣＴおよびＣＲは別にして、ＤＲＣ回路はまた、典型的には、アタックタイム定数（ＡＴ：Ａｔｔａｃｋ  Ｔｉｍｅ）およびリリースタイム定数（ＲＴ：Ｒｅｌｅａｓｅ  Ｔｉｍｅ）によりパラメータ化され、動的挙動を制御する。パラメータＣＴ、ＣＲ、ＡＴおよびＲＴに対する良好な値を推定するという非常に重要な課題は、いわゆるフィッティング問題の重要部分である。
【０００４】
今日の補聴器は、通常、聴力損失信号プロセッサと、ＤＲＣを含む複数の異なる信号処理アルゴリズムとを備える。典型的には、信号処理アルゴリズムはそれぞれ、特定のユーザの選好および特定の音声環境のカテゴリに合わせられる。ＣＴ、ＣＲ、ＡＴ、およびＡＲを含む種々の信号処理アルゴリズムの初期信号処理パラメータは、販売業者のオフィスにおける初期フィッティング作業中に決定され、所望のアルゴリズムを作動させ、対象とする補聴器の不揮発性メモリ領域にアルゴリズムパラメータを設定することによって補聴器にプログラムされる。
【０００５】
規範的な規則、例えば、ＮＡＬ規則（Ｄ．Ｂｙｒｎｅ、Ｈ．Ｄｉｌｌｏｎ、Ｔ．Ｃｈｉｎｇ、Ｒ．ＫａｔｓｃｈおよびＧ．Ｋｅｉｄｓｅｒ、「ＮＡＬＮＬ１  ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ  ｆｏｒ  ｆｉｔｔｉｎｇ  ｎｏｎｌｉｎｅａｒ  ｈｅａｒｉｎｇ  ａｉｄｓ：Ｃｈａｒａｃｔｅｒｉｓｔｉｃｓ  ａｎｄ  ｃｏｍｐａｒｉｓｏｎｓ  ｗｉｔｈ  ｏｔｈｅｒ  ｐｒｏｃｅｄｕｒｅｓ」、Ｊｏｕｒｎａｌ  ｏｆ  ｔｈｅ  Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ａｃａｄｅｍｙ  ｏｆ  Ａｕｄｉｏｌｏｇｙ、ｖｏｌ．１２、ｎｏ．１、ｐｐ．３７〜５１、２００１年１月を参照）およびＤＳＬ規則（Ｌ．Ｅ．Ｃｏｒｎｅｌｉｓｓｅ、Ｒ．Ｃ．Ｓｅｅｗａｌｄ、およびＤ．Ｇ．Ｊａｍｉｅｓｏｎ「Ｔｈｅ  ｉｎｐｕｔ／ｏｕｔｐｕｔ  ｆｏｒｍｕｌａ：ａ  ｔｈｅｏｒｅｔｉｃａｌ  ａｐｐｒｏａｃｈ  ｔｏ  ｔｈｅ  ｆｉｔｔｉｎｇ  ｏｆ  ｐｅｒｓｏｎａｌ  ａｍｐｌｉｆｉｃａｔｉｏｎ  ｄｅｖｉｃｅｓ」、Ｔｈｅ  Ｊｏｕｒｎａｌ  ｏｆ  ｔｈｅ  Ａｃｏｕｓｔｉｃａｌ  Ｓｏｃｉｅｔｙ  ｏｆ  Ａｍｅｒｉｃａ、ｖｏｌ．９７、ｎｏ．３、ｐｐ．１８５４〜１８６４、１９９５年３月を参照）による、現代における補聴器のフィッティング方法で設定される圧縮比が、非常に広く用いられる。動的パラメータＡＴおよびＲＴについては、標準的なフィッティング規則が存在しておらず、ほとんどの補聴器製造業者は、スローアクティング（「自動音量制御」）およびファストアクティング（「音節」）の圧縮等の、公知の動的手段をわずかに変形したものを提案する。
【０００６】
規範的なフィッティング規則を利用して補聴器信号処理パラメータ、例えば、ＣＴ、ＣＲ、ＡＴ、ＲＴを決定するという目標は、対象とする補聴器の非常に優れた「最初のフィッティング」を提供するためである。典型的には、言語聴覚士（ａｕｄｉｏｌｏｇｉｓｔ）は、聴力損失に関する微妙な差異すべてに対して、各ユーザに対する補聴器のフィッティングに非常に限られた時間しか費やしていない。ユーザが補聴器から得るであろう利益を最大化させるために、所定の補聴器パラメータを最適化する診断手順が存在する。あいにく、これらの手順を実施するのに必要とされる時間は、言語聴覚士にとって極端に多く、その代わりに、言語聴覚士はパーソナライズを最小限とした自動フィッティング手順を用いることが多い。このことにより、ユーザが言語聴覚士のもとに何度か再訪問することになる場合があり、ユーザは往々にして訪問をやめ、補聴器を有益であるよりも負担であると見なし、補聴器は結局使用されなくなる。
【０００７】
別の根本的な難題は、ユーザが典型的に、補聴器をユーザに装着したときに考慮されていなかった予想外の変化をする音声環境を経験することである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
補聴器ユーザの満足度を上げるためには、ユーザ自身がユーザそれぞれの補聴器をパーソナライズできることが望ましい。しかし、補聴器のパーソナライズには繊細なバランスの維持が必要となる。ユーザの補聴器を微調整するためにはユーザからのより多くの選好フィードバックが必要とされるが、補聴器ユーザにおける認知上の誘発負担が実質的に増加すべきではない。したがって、そのユーザからわずかに入手可能な選好データを最大限活用する補聴器システムおよび補聴器のフィッティング方法が必要とされている。
【０００９】
したがって、ユーザが設定を改善する必要性を経験する状況で、補聴器システムの信号処理パラメータ設定を最適化する際に、補聴器システムのユーザを支援できる方法および補聴器システムが必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
（補聴器システム）
補聴器システムは、
第１の補聴器であって、
音声環境から受けた音声信号に応じて第１の音響信号を提供する第１のマイクロホンと、
信号処理アルゴリズムＦ（θ）（ここで、θは信号処理アルゴリズムＦの信号処理パラメータのセットである）に従って第１の音響信号を処理して、補聴器システムのユーザの聴力損失を補う第１の聴力損失補償済み音響信号を生成するように構成された第１の聴力損失信号プロセッサと、
第１の聴力損失補償済み音響信号に基づいて第１の出力信号を補聴器システムのユーザに提供する第１の出力トランスデューサ、および
１つ以上の他のデバイスとデータ通信するように構成された第１のインタフェースを有する第１の補聴器を備える。
【００１１】
補聴器システムは、第１の補聴器のハウジングに収まり得る、もしくは第１の補聴器とデータ通信するように構成された別のデバイスに収まり得るユーザインタフェースを備え、または、ユーザインタフェースの一部は、第１の補聴器のハウジングに収まり得る、もしくはユーザインタフェースの一部は、第１の補聴器のインタフェースとデータ通信するように構成された別のデバイスに収まり得る。
【００１２】
信号処理パラメータのセットθの信号処理パラメータの少なくとも一部は、例えば、補聴器販売業者でのフィッティング作業中に、ユーザの聴力損失に従って調整されてもよい。
【００１３】
（その場での（ｉｎ−ｓｉｔｕ）フィッティング）
補聴器システムは、信号処理パラメータのセットθのうち１つ以上またはすべてのパラメータの代替値を含む信号処理パラメータのセットθ^を算出し、例えば、特定の時間、第１の聴力損失補償済み音響信号のユーザ評価のために、信号処理パラメータのセットθ^を備える信号処理アルゴリズムＦ（θ）に従って第１の音響信号を処理するように、第１の聴力損失信号プロセッサを制御するように構成された調整プロセッサをさらに備える。
【００１４】
信号処理アルゴリズムＦは、複数の異なる信号処理サブアルゴリズム、例えば、周波数選択フィルタリング、単チャネルまたはマルチチャネル圧縮、適応フィードバック抑制、発話検出、およびノイズ除去等を含んでよく、信号処理パラメータのセットθのうちの１つ以上のパラメータは、実行されるべき特定の対応する信号処理サブアルゴリズムのセレクタとして機能できる。例えば、信号処理パラメータのセットθのうちの１つのパラメータの値を変更することによって、例えば、第１の音響信号の無指向性処理から２つ以上のマイクロホンからの音響信号の指向性処理へと信号処理を変更できる。
【００１５】
調整プロセッサは、第１の補聴器に、例えば、第１の聴力損失信号プロセッサの一部として備えられてもよく、もしくは別のデバイス、例えば、第１の補聴器とデータ通信するように構成された着用式デバイスに含まれてもよく、または調整プロセッサの一部は第１の補聴器に備えられてよく、また調整プロセッサの一部が第１の補聴器のインタフェースとデータ通信するように構成された別のデバイスに備えられてもよい。
【００１６】
調整プロセッサは、ユーザがユーザインタフェースを使用して、例えば、第１の補聴器のハウジング、もしくは別のデバイスのハウジングの、例えば、特定のボタンを押すことによって、または別のデバイスのタッチスクリーンの特定のアイコンに触れることによって、以下で「第１の不同意」入力と呼ぶ特定のユーザ入力をエントリしたときに、信号処理パラメータのセットθ^を算出するように構成されてよい。
【００１７】
ユーザが信号処理パラメータのセットθ^を備える信号処理アルゴリズムＦ（θ）を用いた補聴器システムを使用し続けたいと望む場合、ユーザは、ユーザインタフェースを使用して、例えば、第１の補聴器のハウジングの、もしくは他のデバイスのハウジングの別の特定のボタンを押すことによって、または他のデバイスのタッチスクリーンの別の特定のアイコンに触れることによって、以下で「同意」入力と呼ぶ特定の入力をエントリする。
【００１８】
調整プロセッサは、信号処理パラメータのセットθのうち１つ以上またはすべてのパラメータの代替値を含む信号処理パラメータの第２のセットθ^を算出し、第２の不同意入力のエントリの際には、例えば、第１の補聴器のハウジング、もしくは別のデバイスのハウジングの、例えば、特定のボタンを押すことによって、または別のデバイスのタッチスクリーンの特定のアイコンに触れることによって、または、同意入力のエントリなしに特定の時間が経過した際には、例えば、特定の時間、第１の聴力損失補償済み音響信号のユーザ評価のために、信号処理パラメータの第２のセットθ^を備える信号処理アルゴリズムＦ（θ）を用いて第１の音響信号を処理するように、第１の聴力損失信号プロセッサを制御するように構成されてよい。
【００１９】
調整プロセッサは、
・信号処理パラメータのセットθのうちの少なくとも１つの信号処理パラメータの代替値を含む信号処理パラメータのセットθ^を算出するステップと、
・例えば、特定の時間、第１の聴力損失補償済み音響信号のユーザ評価のために、信号処理パラメータのセットθ^を備える信号処理アルゴリズムＦ（θ）を用いて第１の音響信号を処理するように、第１の聴力損失信号プロセッサを制御するステップ
を、ユーザがユーザインタフェースを使用して、同意入力をエントリするまで、または算出するステップおよび制御するステップが特定の最大回数、例えば、２回、３回、４回、５回、６回、７回、８回、９回、１０回等、好ましくは５回以上、好ましくは１０回行われるまで、繰り返すように構成されてよい。
【００２０】
したがって、第１の補聴器と、ユーザインタフェースと、調整プロセッサを備える補聴器システムが提供される。
第１の補聴器は、
音声環境から受けた音声信号に応じて第１の音響信号を提供する第１のマイクロホンと、
信号処理アルゴリズムＦ（θ）（ここで、θは信号処理アルゴリズムＦの信号処理パラメータのセットθである）に従って第１の音響信号を処理して、補聴器システムのユーザの聴力損失を補う第１の聴力損失補償済み音響信号を生成するように構成された第１の聴力損失信号プロセッサと、
第１の聴力損失補償済み音響信号に基づいて第１の出力信号を補聴器システムのユーザに提供する第１の出力トランスデューサと、
１つ以上の他のデバイスとデータ通信するように構成された第１のインタフェースを有する。
調整プロセッサは、
ユーザインタフェースを用いた第１の不同意入力のユーザエントリに応じて、
信号処理パラメータのセットθのうちの１つ以上のパラメータの代替値を含む信号処理パラメータのセットθ^を算出し、
第１の聴力損失補償済み音響信号のユーザ評価のために、信号処理パラメータのセットθ^を適用した信号処理アルゴリズムＦ（θ）を用いて第１の音響信号を処理するように、第１の聴力損失信号プロセッサを制御し、
ユーザインタフェースを用いた第２の不同意入力のユーザエントリに応じて、
信号処理パラメータのセットθのうちの１つ以上のパラメータの代替値を含む信号処理パラメータのセットθ^を算出するステップ、および
第１の聴力損失補償済み音響信号のユーザ評価のために、信号処理パラメータのセットθ^を適用した信号処理アルゴリズムＦ（θ）を用いて第１の音響信号を処理するように、第１の聴力損失信号プロセッサを制御するステップ
を、所定の回数の繰り返しが実行されるまで、繰り返すように構成される。
【００２１】
調整プロセッサは、ユーザがユーザインタフェースを使用して同意入力をエントリすることなく、算出するステップおよび制御するステップが最大回数、例えば、１０回実行された場合、ユーザが第１の不同意入力をエントリする直前に第１の聴力損失信号プロセッサにより使用されていた信号処理パラメータθの値を用いて第１の音響信号を処理するように、第１の聴力損失信号プロセッサを制御するように構成されてよい。
【００２２】
調整プロセッサは、ユーザが同意入力をエントリした場合に、第１の聴力損失信号プロセッサが、調整プロセッサにより決定された信号処理パラメータの最新のセットθ^を適用した信号処理アルゴリズムＦ（θ）を用いて第１の音響信号を処理し続けるように、算出するステップおよび制御するステップを繰り返すことを止めるように構成されてよい。
【００２３】
調整プロセッサの重要な目標は、算出された信号処理パラメータのセットθ^が補聴器のユーザにとって興味深いものであることである。興味深い値を選択するという課題は、いわゆる搾取（ｅｘｐｌｏｉｔａｔｉｏｎ）−探索（ｅｘｐｌｏｒａｔｉｏｎ）問題として強化学習の分野において公知である。本手法は、信号処理パラメータのセットθの選好確率分布ｐ（θ│Ｄ）を維持することに基づいている。Ｄは、例えばユーザによる不同意入力および同意入力のエントリを含む、観察されたデータに関する。選好確率分布は、信号処理パラメータの、場合によっては正規化された、選好関数として解釈されるべきである、すなわち、ｐ（θ１｜Ｄ）＞ｐ（θ２｜Ｄ）であれば、θ２よりもθ１の方が好ましい。
【００２４】
信号処理パラメータのセットθ^は、選好確率分布からサンプルを抽出することによって生成される。
【００２５】
【数１】
2018033128.tif 000003
【００２６】
この信号処理パラメータの興味深いセットθ^を選択する戦略は、トンプソンサンプリングとしても知られており、これは、望ましい方法で搾取−探索のトレードオフのバランスをとるために当該技術分野において周知である。
【００２７】
例えば、調整プロセッサは、信号処理パラメータ値θに対するユーザの選好についての知識状態を反映する効用モデルを更新するように構成されてよい。
【００２８】
【数２】
2018033128.tif 000004
【００２９】
ここで、ｂ（θ）は、Ｍ次元の信号処理パラメータベクトルθの基底関数のＫ次元のセットである。Ｋ次元のベクトルωは、効用モデルのモデルパラメータを含む。高い効用値Ｕ（θ、ω）は、信号処理パラメータのセットθに対する高い選好に対応する。
【００３０】
期待効用は、次式となる。
【００３１】
【数３】
2018033128.tif 000005
【００３２】
さらに、信号処理パラメータ値の選好確率分布は、次式で定義される。
【００３３】
【数４】
2018033128.tif 000006
【００３４】
ここで、γはスケーリングパラメータであり、Ｚは、次の正規化条件から得ることができる。
【００３５】
【数５】
2018033128.tif 000007
【００３６】
ｐ（θ１｜Ｄ）＞ｐ（θ２｜Ｄ）であれば、θ２よりもθ１が好まれる。
【００３７】
更新プロセッサは、信号処理パラメータ値の選好確率分布ｐ（θ｜Ｄ）に従って、すなわち、トンプソンサンプリング（Ｔｈｏｍｐｓｏｎ，Ｗｉｌｌｉａｍ  Ｒ．「Ｏｎ  ｔｈｅ  ｌｉｋｅｌｉｈｏｏｄ  ｔｈａｔ  ｏｎｅ  ｕｎｋｎｏｗｎ  ｐｒｏｂａｂｉｌｉｔｙ  ｅｘｃｅｅｄｓ  ａｎｏｔｈｅｒ  ｉｎ  ｖｉｅｗ  ｏｆ  ｔｈｅ  ｅｖｉｄｅｎｃｅ  ｏｆ  ｔｗｏ  ｓａｍｐｌｅｓ」、Ｂｉｏｍｅｔｒｉｋａ、２５（３〜４）：２８５〜２９４、１９３３年を参照）により、信号処理パラメータのセットθ^を決定または選択するように構成されてよい。
【００３８】
大抵の場合、（より高い効用値を有する）より好ましい値は、より好ましくない値よりも代替パラメータ値として選択される可能性が高いが、トンプソンサンプリングは、効用モデルによるとより好ましくない値の選択にもつながる。これは、信号処理パラメータの好ましい値に関連する効用モデルがｐ（θ｜Ｄ）により規定される不確実性を有するため、良い戦略である。したがって、トンプソンサンプリングは、未知の環境における最適化の際に固有の搾取−探索トレードオフを有利に制御する。
【００３９】
（学習）
調整プロセッサは、ユーザの同意入力のエントリから学習し、例えば、ベイズ規則を使用して、信号処理パラメータのセットθ^を算出し、以下で説明するユーザ選好についての新たな情報を吸収するように、現在の聴音状況における信号処理パラメータのセットθ^のユーザ選好の知識をアルゴリズムに含めるように構成されてよい。
【００４０】
調整プロセッサは、調整プロセッサにより提供され、音響信号を処理するために使用される信号処理パラメータのセットθ^を用いて得られる聴力損失補償済み音響信号のユーザ評価中に受信したユーザの同意入力および不同意入力を、選好確率分布ｐ（θ│Ｄ）に含めるように構成されてよい。
【００４１】
上記で説明したように、選好確率分布は、（効用）モデルパラメータω∈Ωによりパラメータ化される効用モデルＵ（θ，ω）に関連する。
【００４２】
ユーザの同意入力および不同意入力を選好確率分布ｐ（θ│Ｄ）に含めることは、効用パラメータの確率分布を更新することにより実行される。平均μおよび共分散行列Σによりパラメータ化されるガウス分布を、効用パラメータに割り当てることができる。
【００４３】
【数６】
2018033128.tif 000008
【００４４】
応答モデルは、次式によって与えられるクライアント応答ｄを予測するロジスティック確率モデルの形で導入できる。
【００４５】
【数７】
2018033128.tif 000009
【００４６】
ここで、ｇ（ｘ）＝１／（１＋ｅ−ｘ）であり、Ｕａ＝Ｕ（θａ，ω）は、代替信号処理パラメータ値の効用値に関連しており、Ｕｒ＝Ｕ（θｒ，ω）は、基準信号処理パラメータ値の効用値に関連する。
【００４７】
ベイズ規則を使用して、次式の計算により選好確率分布の最新の応答ｄを含めることができる。
【００４８】
【数８】
2018033128.tif 000010
【００４９】
効用パラメータの事後ガウス分布、すなわち、最新の応答ｄを含めた後の効用パラメータのガウス分布は、平均μ~および共分散行列Σ~によりパラメータ化することができる。
【００５０】
【数９】
2018033128.tif 000011
【００５１】
上記で適用したベイズ規則は、ロジスティック関数とガウス分布との乗法を含んでおり、これは、得られる事後分布ｐ（ω｜Ｄ，ｄ）のガウス分布とは解析的につながらない。
【００５２】
しかしながら、「ラプラス近似」という手順を使用して、効用パラメータの事後ガウス分布を作ってもよい。
【００５３】
ラプラス近似は、（μ，Σ）を（μ~，Σ~）に更新する以下の更新規則につながる。
【００５４】
【数１０】
2018033128.tif 000012
【００５５】
ここで、
【００５６】
【数１１】
2018033128.tif 000013
【００５７】
である。更新規則は、ユーザ応答ｄが受信される度に実施してよい。
【００５８】
このように、補聴器のその場での（ｉｎ−ｓｉｔｕ）フィッティング方法が提供され、当該方法は、１回以上実行されるループを構成するステップを含む。本方法およびループは、検出、試行、実行、評価、および場合によっては適応のステップを含み、３つのエンティティ、すなわち、１）補聴器のユーザ、２）聴力損失プロセッサ、および３）調整プロセッサの連携により実行される。
【００５９】
ユーザは検出ステップおよび評価ステップを実行し、聴力損失プロセッサは実行ステップを実行し、調整プロセッサは試行ステップおよび適応ステップを実行する。
【００６０】
調整プロセッサにより実行される試行ステップおよび適応ステップは、モデルフリー強化学習（ＭＦＲＬ：Ｍｏｄｅｌ−Ｆｒｅｅ  Ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｍｅｎｔ  Ｌｅａｒｎｉｎｇ）処理に似ている。ＭＦＲＬ処理において、調整プロセッサ等のエージェントが、動作（試行ステップ）を通じて外部環境に作用し、パフォーマンスフィードバック（評価ステップ）から環境に対するそれ自身のモデルを更新する（適応ステップ）。ＭＦＲＬはまた、ベイズの最適化（ＢＯ:Ｂａｙｅｓｉａｎ  Ｏｐｔｉｍｉｚａｔｉｏｎ）により関連する。したがって、本方法は、ＭＦＲＬおよびＢＯ技術をその場での補聴器フィッティングに結びつける。
【００６１】
したがって、
音声環境から受けた音声信号に応じて音響信号を提供する第１のマイクロホンと、
信号処理アルゴリズムＦ（θ）（ここで、θは信号処理アルゴリズムＦの信号処理パラメータのセットである）に従って音響信号を処理して、補聴器システムのユーザの聴力損失を補う第１の聴力損失補償済み音響信号を生成するように構成された聴力損失信号プロセッサと、
第１の聴力損失補償済み音響信号に基づいて第１の出力信号を補聴器システムのユーザに提供する第１の出力トランスデューサを有する補聴器のその場での（ｉｎ−ｓｉｔｕ）フィッティング方法であって、
試行：信号処理パラメータのセットθのうちの少なくとも１つの信号処理パラメータの代替値を含む信号処理パラメータのセットθ^を算出するステップと、
実行：第１の聴力損失補償済み音響信号のユーザ評価のために、信号処理パラメータのセットθ^を適用した信号処理アルゴリズムＦ（θ）を用いて音響信号を処理するように、聴力損失信号プロセッサを制御するステップを含む、方法が提供される。
【００６２】
さらに、補聴器システムの補聴器のその場での（ｉｎ−ｓｉｔｕ）フィッティング方法であって、
補聴器は、
音声環境から受けた音声信号に応じて音響信号を提供するマイクロホンと、
信号処理アルゴリズムＦ（θ）（ここで、θは信号処理アルゴリズムＦの信号処理パラメータのセットである）に従って音響信号を処理して、補聴器システムのユーザの聴力損失を補う第１の聴力損失補償済み音響信号を生成するように構成された聴力損失信号プロセッサと、
第１の聴力損失補償済み音響信号に基づいて第１の出力信号を補聴器システムのユーザに提供する第１の出力トランスデューサを有しており、
前記方法は、
検出：補聴器システムのユーザインタフェースを用いて不同意のユーザエントリを検出するステップと、
試行：例えば、選好確率分布ｐ（θ│Ｄ）からの信号処理パラメータのセットθ^のトンプソンサンプリングにより、信号処理パラメータのセットθのうちの少なくとも１つの信号処理パラメータの代替値を含む信号処理パラメータのセットθ^を算出するステップと、その後に、
実行：第１の聴力損失補償済み音響信号のユーザ評価のために、信号処理パラメータのセットθ^を適用した信号処理アルゴリズムＦ（θ^）を用いて音響信号を処理するように、聴力損失信号プロセッサを制御するステップと、
評価：同意または不同意のユーザエントリを行なうステップと、
適応：場合によって、ベイズ規則を使用して、  例えば、平均μ~および共分散行列Σ~を用いた効用パラメータωの事後分布Ｎ（μ~，Σ~）の算出によって、選好モデルに、例えば、選好確率分布ｐ（θ│Ｄ）に、最新の応答ｄを含めるステップを含む、方法が提供される。
【００６３】
【数１２】
2018033128.tif 000014
【００６４】
ここで、ｄはそれぞれ、ユーザの同意またはユーザの不同意を示し、
【００６５】
【数１３】
2018033128.tif 000015
【００６６】
かつ、ｇ（ｘ）＝１／（１＋ｅ−ｘ）であり、Ｕａ＝Ｕ（θａ，ω）は、代替補聴器パラメータ値θａの効用値に関連しており、Ｕｒ＝Ｕ（θｒ，ω）は、基準補聴器パラメータ値θｒの効用値に関連する。
【００６７】
本方法はさらに、
ユーザインタフェースを用いた同意入力のユーザエントリがない状態で所定の時間が経過した場合に、
信号処理パラメータのセットθのうちの少なくとも１つの信号処理パラメータの代替値を含む信号処理パラメータのセットθ^を算出するステップと、
第１の聴力損失補償済み音響信号のユーザ評価のために、信号処理パラメータのセットθ^を適用した信号処理アルゴリズムＦ（θ）を用いて音響信号を処理するように、聴力損失信号プロセッサを制御するステップと
を、所定の回数の繰り返しが実行されるまで、繰り返すステップを含んでいてもよい。
【００６８】
ユーザ応答ｄは、さまざまな手法で提供されてよく、検出ステップおよび評価ステップは、さまざまな手法で実行されてよい。
【００６９】
例えば、ユーザ応答変数ｄは、ユーザが同意入力をエントリした場合はｄ＝１、ユーザが不同意入力をエントリした場合はｄ＝０等の２値変数であってよく、ユーザは、特定の時間同意入力をエントリしないことによって不同意入力をエントリしてもよい。
【００７０】
このようにして、補聴器システムへのユーザの入力の負担は、補聴器の信号処理パラメータの設定を改善する処理を開始するための１回の入力と調整プロセッサにより提案された設定にユーザが満足した場合の１回の同意入力とに、最小限にされる。
【００７１】
別の実施例では、ユーザ応答変数は、ユーザが認識した音質を示すためにユーザが入力した値を有する整数、例えば、「非常に良好」な場合はｄ＝５、「良好」な場合はｄ＝４、「許容できる」場合はｄ＝３、「悪い」場合はｄ＝２、「非常に悪い」場合はｄ＝１であって、ユーザは各実行ステップ中に入力を行う。
【００７２】
当業者は、補聴器のその場での（ｉｎ−ｓｉｔｕ）フィッティングを実行するために、聴力損失プロセッサおよび調整プロセッサとの多くの他の手法でのユーザによる介入を設計できる。
【００７３】
（調整プロセッサ）
調整プロセッサは、相互に接続され、調整プロセッサを提供するために協働する、例えば、別個のデバイス内に収容されている、複数のプロセッサ間で分散されていてもよい。例えば、調整プロセッサまたは調整プロセッサの一部は、ネットワーク、例えば、インターネットを通じて補聴器システムの他の部分と相互接続されたサーバに搭載されていてもよい。例えば、１つ以上のサーバは、補聴器システムの適切な機能のための計算資源および／またはメモリ資源および／またはデータベース資源の提供のために補聴器システムの他の部分と相互接続され協働するクラウドコンピューティングネットワークおよび／またはグリッドコンピューティングネットワークおよび／または別の形態の計算ネットワークに存在していてもよい。
【００７４】
信号処理パラメータのセットθの調整は、第１の補聴器の通常の使用中に、すなわち、第１の補聴器がユーザの耳の意図される位置で装着され、第１の補聴器を装着中のユーザそれぞれの個々の聴力損失に応じて聴力損失補償を行う間に実行される。調整は、ユーザが装着している第１の補聴器から現在発されている音声にユーザがどの程度満足しているかに関するユーザ入力Ｄに応じて実行される。
【００７５】
（両耳用補聴器）
補聴器システムは、１つは補聴器ユーザの右耳用、１つは左耳用である、２つの補聴器を有する両耳用補聴器システムを含んでよい。
【００７６】
したがって、第１の補聴器に加えて、補聴器システムは、
受けた音声信号に応じて第２の音響入力信号を提供する第２のマイクロホンと、
信号処理アルゴリズムＦ（θ）（ここで、θは信号処理アルゴリズムＦの信号処理パラメータのセットである）に従って第２の音響信号を処理して、補聴器システムのユーザの聴力損失を補う第２の聴力損失補償済み音響信号を生成するように構成された第２の聴力損失信号プロセッサと、
第２の聴力損失補償済み音響信号に基づいて第２の音響出力信号を提供する第２の出力トランスデューサと、
１つ以上の他のデバイスとデータ通信するように構成された第２のインタフェースを有する第２の補聴器を備えてよい。
【００７７】
第２の補聴器の回路は、好ましくは、第２の補聴器が典型的には第１の補聴器によって補償される聴力損失とは異なる聴力損失を補償するように調整されること以外は、第１の補聴器の回路と同一であるが、これは、典型的には、両耳の聴力損失は、補聴器システムユーザの２つの耳で異なるためである。
【００７８】
調整プロセッサは、第２の聴力損失信号プロセッサの信号処理アルゴリズムの信号処理パラメータの値を算出し、第２の聴力損失信号プロセッサを制御して第１の聴力損失信号プロセッサに関連して上記で説明したのと同じ方法で計算した信号処理パラメータの値を含む信号処理アルゴリズムを用いて、第２の音響信号を処理するように構成されてよい。
【００７９】
両耳用補聴器システムでは、第１および第２の聴力損失信号プロセッサの信号処理アルゴリズムが協調的に選択されることが重要である。音声環境の特性はユーザの２つの耳で大きく異なり得るため、ユーザの２つの耳における音声環境のカテゴリの独立した決定が異なるということが頻繁に起こり、これは、第１および第２の補聴器における音声の望ましくない異なる信号処理につながり得る。したがって、好ましくは、調整プロセッサは、
算出するステップおよび制御するステップが、特定の最大回数、例えば、２回、３回、４回、５回、６回、７回、８回、９回、１０回等、好ましくは５回以上、好ましくは１０回行われるまで、または、ユーザがユーザインタフェースを使用して同意入力をエントリするまで、
・第１の補聴器の信号処理パラメータのセットθ１^および第２の補聴器の信号処理パラメータのセットθ２^を算出するステップと、
・例えば、特定の時間、第１および第２の聴力損失補償済み音響信号のユーザ評価のために、信号処理パラメータのセットθ１^を含む信号処理アルゴリズムＦ１（θ１^）を用いて第１の音響信号を処理するように、第１の聴力損失信号プロセッサを制御し、信号処理パラメータのセットθ２^を含む信号処理アルゴリズムＦ２（θ２^）を用いて第２の音響信号を処理するように、第２の聴力損失信号プロセッサを制御するステップと
を、繰り返すように構成される。
【００８０】
最大回数は、調整可能であってよい。
【００８１】
ユーザ評価のための特定の時間は、２〜１０秒間、好ましくは、５秒間であってよい。
【００８２】
ユーザ評価のための特定の時間は、調整可能であってよい。
【００８３】
（他のデバイス）
補聴器システムは、別のデバイス、好ましくは、補聴器システムの補聴器と通信可能に接続された着用式デバイス、例えば、スマートウォッチ、活動量計、携帯電話、スマートフォン、タブレット型コンピュータ等を備えてよい。デバイスは、補聴器の分野において周知の方法で、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）ネットワーク、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ  ＬＥネットワークを通じて、補聴器システムの補聴器と通信してよい。このようにして、補聴器システムは、デバイスのさらなる通信資源および計算能力を備える。
【００８４】
好ましくは、デバイスは、不同意入力および同意入力をエントリするために使用されるユーザインタフェースまたはユーザインタフェースの一部を備える。例えば、デバイスは、それぞれの不同意入力をエントリするために触れられる特定のアイコンを表示し、同意入力をエントリするために触れられる別の特定のアイコンを表示するように構成されたスマートウォッチであってよい。
【００８５】
デバイスは、調整プロセッサを備えてよい。
【００８６】
補聴器システムは、当該技術分野において周知であるように、相互に接続される複数の他のデバイス、例えば、スマートフォンおよびスマートウォッチを備えてよい。このような補聴器システムでは、スマートウォッチは、不同意入力および同意入力をエントリするために使用されるユーザインタフェースまたはユーザインタフェースの一部を備えてよく、スマートフォンは、調整プロセッサを備えてよい。
【００８７】
（補聴器システムのデバイスの接続性）
補聴器システムのデバイスは、その対応する通信インタフェースを用いて有線または無線ネットワークを通じて互いにデータを送信し、互いからデータを受信できる。ネットワークの例としては、単独または任意の組み合わせでのインターネット、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ：Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、無線ＬＡＮ、広域ネットワーク（ＷＡＮ：Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、およびパーソナルエリアネットワーク（ＰＡＮ：Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）が挙げられる。しかしながら、ネットワークは、別のタイプのネットワークを含んでも、またはこれによって構成されてもよい。
【００８８】
（補聴器の接続性）
補聴器システムは、インターネット等の広域ネットワークとの通信用のインタフェースを有する補聴器を備えてよい。
【００８９】
補聴器システムは、携帯電話ネットワーク、例えば、ＧＳＭ（登録商標）、ＩＳ−９５、ＵＭＴＳ、ＣＤＭＡ−２０００等を通じて広域ネットワークにアクセスする補聴器を有してよい。
【００９０】
補聴器システムは、補聴器と１つ以上の他のデバイスとの間、また場合によっては補聴器システムの別の補聴器等を含む補聴器システムの他の部品との間でデータおよび／または制御信号の伝送するためのインタフェースを備える補聴器を有してよい。
【００９１】
インタフェースは、有線インタフェース、例えば、ＵＳＢインタフェース、または無線インタフェース、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈインタフェース、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ  Ｌｏｗ  Ｅｎｅｒｇｙインタフェースであってよい。
【００９２】
補聴器は、手持ち式デバイスおよび場合により他の音響信号源から音響信号を受信する音響インタフェースを備えてよい。
【００９３】
音響インタフェースは、有線インタフェースまたは無線インタフェースであってよい。インタフェースおよび音響インタフェースは単一のインタフェース、例えば、ＵＳＢインタフェース、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈインタフェース等に組み込まれてよい。
【００９４】
補聴器は、例えば、補聴器と１つ以上の他のデバイス間のセンサおよび制御信号の交換用のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ  Ｌｏｗ  Ｅｎｅｒｇｙインタフェースと、補聴器と１つ以上の他のデバイス間の音響信号の交換用の有線音響インタフェースとを有してよい。
【００９５】
（他のデバイスの接続性）
１つ以上の他のデバイスはそれぞれ、有線または無線ネットワークと通信するインタフェースを有してよく、これを通じて対象とするデバイスはデータ通信を実行できる。上記のように、ネットワークの例としては、単独または任意の組み合わせでのインターネット、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、無線ＬＡＮ、広域ネットワーク（ＷＡＮ）、およびパーソナルエリアネットワーク（ＰＡＮ）が挙げられる。しかしながら、ネットワークは、別のタイプのネットワークを含んでも、またはこれによって構成されてもよい。
【００９６】
インタフェースは、携帯電話ネットワーク、例えば、ＧＳＭ、ＩＳ−９５、ＵＭＴＳ、ＣＤＭＡ−２０００等を通じてネットワークにアクセスできる。
【００９７】
インターネット等のネットワークを通じて、１つ以上のデバイスは、コミュニケーション、ならびにユーザに関連する時間管理およびコミュニケーション情報の格納のための、電子時間管理およびコミュニケーションツールへのアクセスを有してよい。ツールおよび格納した情報は、典型的には、ネットワークを通じてアクセスされる遠隔の少なくとも１つのサーバに存在している。
【００９８】
（位置検出器）
第１の補聴器は、補聴器の地理的位置を決定するように構成された位置検出器を備えてよく、調整プロセッサは、補聴器の地理的位置を効用モデルＵ（θ，ω）および／または選好確率分布ｐ（θ│Ｄ）に含めるように構成されてよい。異なる効用モデルが異なる地理的位置に対して提供されてよく、ベイズモデル平均を実施してよい。
【００９９】
補聴器システムの他のデバイスのうち少なくとも１つは、補聴器システムの地理的位置を決定するように構成された位置検出器を備えてよく、調整プロセッサは、地理的位置を効用モデルＵ（θ，ω）および／または選好確率分布ｐ（θ│Ｄ）に含めるように構成されてよい。
【０１００】
別のデバイスにある場合の位置検出器は、補聴器で利用可能な限られた計算資源および電源と比較して、他のデバイスで通常利用可能なより大きな計算資源および電源の利益を享受する。
【０１０１】
位置検出器は、補聴器システムの地理的位置と、場合によっては、補聴器システムの速度を決定するために、ＧＰＳ受信機、カレンダシステム、ＷｉＦｉ（登録商標）ネットワークインタフェース、携帯電話ネットワークインタフェースのうち少なくとも１つを備えてよい。
【０１０２】
有用なＧＰＳ信号がない場合、位置検出器は、補聴器システムが接続できるＷｉＦｉネットワークの郵便住所に基づいて、または携帯電話の技術分野において周知であるように、おそらくはさまざまなＧＳＭ送信機から受信した信号に基づく三角測量により補聴器システムの地理的位置を決定できる。さらに、位置検出器は、ユーザのカレンダシステムにアクセスし、ユーザの予想される居場所、例えば、会議室、オフィス、食堂、レストラン、家等についての情報を得、この情報を地理的位置の決定に含めるように構成されてよい。したがって、ユーザのカレンダシステムからの情報は、別の方法によって、例えば、ＧＰＳ受信機によって決定された地理的位置についての情報を代替または補完できる。
【０１０３】
位置検出器は、地理的位置が別の方法で決定できないとき、例えば、ＧＰＳ受信機が地理的位置を提供できないときに、自動でカレンダシステムからの情報を使用できる。
【０１０４】
（音声環境検出器）
補聴器システムは、補聴器の技術分野において周知であるように、補聴器システムにより、例えば、補聴器システムの第１の補聴器から、または補聴器システムの２つの補聴器から受信される音声信号に基づいて、補聴器システムを取り巻く音声環境を判定するように構成された音声環境検出器を有してよい。例えば、音声環境検出器は、対応する補聴器を取り巻く音声環境のカテゴリ、例えば、会話、多重会話、レストランのがちゃがちゃ音、音楽、交通騒音等を判定できる。
【０１０５】
補聴器システムの第１の補聴器は、音声環境検出器または音声環境検出器の一部を備えてよい。
【０１０６】
他のデバイスの１つは、補聴器システムの音声環境検出器を備えてよい。他のデバイスにある音声環境検出器は、補聴器で利用可能な限られた計算資源および電源と比較して、他のデバイスで通常利用可能なより大きな計算資源および電源の利益を享受する。
【０１０７】
調整プロセッサは、音声環境検出器により補聴器システムの判定済み音声環境のカテゴリに基づいた信号処理パラメータのセットθ^の算出および補聴器システムの補聴器への信号処理パラメータのセットθ^の送信をするように構成されてよい。
【０１０８】
音声環境検出器は、音声環境の判定に、位置検出器により決定される補聴器システムの地理的位置を含めるように構成されてよい。
【０１０９】
特定の地理的位置、例えば、都市の広場における音声環境は、交通量、人の数等の繰り返しの変化等によって、毎年同じように１年の間で、および／または毎日同じように１日の間で繰り返し変化し得、このような変化は、音声環境検出器が音声環境のカテゴリの判定に日付および／または時刻を含めることによって考慮に入れることができる。
【０１１０】
両耳用補聴器を有する補聴器システムについては、音声環境検出器は、両方の補聴器で受けた音響信号と、場合によっては、補聴器システムの地理的位置に基づいて補聴器システムのユーザを取り巻く音声環境のカテゴリを決定するように構成されてよい。
【０１１１】
調整プロセッサは、音声環境検出器により決定された音声環境を効用モデルＵ（θ，ω）および／または選好確率分布ｐ（θ│Ｄ）に含めるように構成されてよく、例えば、調整プロセッサは音声環境検出器を備えてよい。
【０１１２】
（ユーザインタフェース）
第１の補聴器は、補聴器システムのユーザが、信号処理パラメータのセットθの信号処理パラメータのうち１つ以上を調整できるユーザインタフェースを備えてよい。
【０１１３】
補聴器システムは、第１の補聴器と相互接続されており、補聴器システムユーザが、信号処理パラメータのセットθの信号処理パラメータのうち１つ以上の値を調整できるユーザインタフェースを備えた別のデバイスを有してもよい。他のデバイスにあるユーザインタフェースは、第１の補聴器で利用可能な限られた計算資源および電源と比較して、他のデバイスで通常利用可能なより大きな計算資源および電源の利益を享受する。
【０１１４】
ユーザは、少なくとも１つのサーバによって実行されるパラメータ値の自動選択に満足しない場合があり、ユーザインタフェースを使用して、信号処理パラメータの調整を実行できる、例えば、ユーザは信号処理アルゴリズムの現在の選択を別の信号処理アルゴリズムに変更でき、例えば、ユーザは、指向性信号処理アルゴリズムから無指向性信号処理アルゴリズムへと切り替えることができ、またはユーザは、パラメータ、例えば、音量を調整できる。
【０１１５】
調整プロセッサは、効用モデルＵ（θ，ω）および／または選好確率分布ｐ（θ│Ｄ）にユーザの調整を含めるように構成されてよい。
【０１１６】
このようにして、補聴器システムは、さまざまな聴音条件に関する信号処理パラメータの所望の調整と個人的で経時的に変化する非線形かつ確率的な修正ユーザ調整との複雑な関係を効果的に学習することを可能にする。
【０１１７】
（補聴器の種類）
補聴器は、頭部装着型であり、頭部とともに位置および配向が変わるように構成された任意の種類、例えば、ＢＴＥ、ＲＩＥ、ＩＴＥ、ＩＴＣ、ＣＩＣ等の補聴器であってよい。
【０１１８】
（ＧＰＳ）
本開示の全体にわたり、「ＧＰＳ受信機」という用語は、米国政府によって維持され、かつ、ＧＰＳ受信機を用いて誰もが自由にアクセス可能であり、典型的には「ＧＰＳシステム」と称される衛星航法システム、ロシアの全地球航法衛星システム（ＧＬＯＮＡＳＳ：ＧＬＯｂａｌ  ＮＡｖｉｇａｔｉｏｎ  Ｓａｔｅｌｌｉｔｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）、欧州連合のガリレオ航法システム、中華人民共和国のコンパス航法システム、インドの地域航法２０衛星システム等、およびＳｔａｒＦｉｒｅ、Ｏｍｎｉｓｔａｒ、インドのＧＰＳ補助型地球静止衛星軌道補強型航法（ＧＡＧＡＮ：ＧＰＳ  Ａｉｄｅｄ  Ｇｅｏ  Ａｕｇｍｅｎｔｅｄ  Ｎａｖｉｇａｔｉｏｎ）、欧州静止衛星航法補強サービス（ＥＧＮＯＳ：Ｅｕｒｏｐｅａｎ  Ｇｅｏｓｔａｔｉｏｎａｒｙ  Ｎａｖｉｇａｔｉｏｎ  Ｏｖｅｒｌａｙ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）、日本の多目的衛星用補強システム（ＭＳＡＳ：Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎａｌ  Ｓａｔｅｌｌｉｔｅ  Ａｕｇｍｅｎｔａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）等の補強型ＧＰＳも含めた、地球上または地球付近のあらゆる場所における位置および時間の情報を提供する、あらゆる衛星航法システムの衛星信号の受信機を指すために使用される。補強型ＧＰＳでは、地上型基準局のネットワークが、ＧＰＳ衛星の信号の小さな変動を測定し、補正メッセージがＧＰＳシステム衛星に送られ、当該ＧＰＳシステム衛星が、当該補正メッセージを地球に一斉同報して返し、補強型ＧＰＳ対応の受信機が、それらの位置を計算しながら当該補正を使用して、精度を改善する。国際民間航空機関（ＩＣＡＯ：Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｃｉｖｉｌ  Ａｖｉａｔｉｏｎ  Ｏｒｇａｎｉｚａｔｉｏｎ）は、この種のシステムを、衛星型補強システム（ＳＢＡＳ：Ｓａｔｅｌｌｉｔｅ−Ｂａｓｅｄ  Ａｕｇｍｅｎｔａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）と呼ぶ。
【０１１９】
（配向センサ）
補聴器はさらに、補聴器を装着するユーザの頭部の配向、例えば、頭部ヨー、頭部ピッチ、頭部ロール、またはこれらの組み合わせのうちの１つ以上、例えば、傾きまたは傾斜の判定を行うために、信号を出力するように構成された、ジャイロスコープ、例えば、ＭＥＭＳジャイロ、傾斜センサ、ロールボールスイッチ等の１つ以上の配向センサを備え得てもよく、調整プロセッサは、ユーザの頭部の配向を効用モデルＵ（θ，ω）および／または選好確率分布ｐ（θ│Ｄ）に含めるように構成されてよい。
【０１２０】
（カレンダシステム）
本開示の全体にわたり、カレンダシステムは、インターネット等のネットワークを経由してアクセスされ得るデータを有するカレンダの電子版をユーザに提供するシステムである。よく知られているカレンダシステムとしては、例えば、Ｍｏｚｉｌｌａ  Ｓｕｎｂｉｒｄ、Ｗｉｎｄｏｗｓ  Ｌｉｖｅ  Ｃａｌｅｎｄｅｒ、Ｇｏｏｇｌｅ  Ｃａｌｅｎｄｅｒ、Ｅｘｃｈａｎｇｅ  Ｓｅｒｖｅｒを用いたＭｉｃｒｏｓｏｆｔ  Ｏｕｔｌｏｏｋ等が挙げられ、調整プロセッサは、カレンダシステムからの情報を効用モデルＵ（θ，ω）および／または選好確率分布ｐ（θ│Ｄ）に含めるように構成されてよい。
【０１２１】
（信号処理ライブラリおよびパラメータ）
信号処理アルゴリズムＦ（θ）は、各々が信号処理アルゴリズムＦ（θ）内の特定のサブタスクを実施する、複数のサブアルゴリズムまたはサブルーチンを備えてよい。一例として、信号処理アルゴリズムＦ（θ）は、異なる信号処理サブルーチン、例えば、周波数選択フィルタリング、単チャネルまたはマルチチャネル圧縮、適応フィードバック抑制、発話検出、およびノイズ除去等を含んでよい。
【０１２２】
さらに、信号処理サブアルゴリズムまたはサブルーチンのいくつかの別個の選択は、ともにグループ化されて、ユーザが彼／彼女自身の選好に従ってそれらの間で選択することが可能であり得る、２つの、３つの、４つの、５つの、またはそれよりも多くの、事前設定された異なる聴取プログラムを形成し得る。
【０１２３】
信号処理サブアルゴリズムは、１つまたはいくつかの関連するアルゴリズムパラメータを有する。これらのアルゴリズムパラメータは通常、より小さな複数個のパラメータのセットに分割されてもよく、このようなアルゴリズムパラメータのセットの各々は、信号処理アルゴリズムＦ（θ）の特定の部分に関連している。これらのパラメータのセットは、フィルタのコーナー周波数およびスロープ、圧縮器アルゴリズムの圧縮閾値および圧縮率、適応フィルタ係数を含むフィルタ係数、適応フィードバック抑制アルゴリズムの適応レートおよびプローブ信号特性等の、それらのそれぞれのアルゴリズムまたはサブルーチンのある特性を制御する。
【０１２４】
アルゴリズムパラメータの値は、それぞれの信号処理アルゴリズムまたはサブルーチンの実行中に、データＲＡＭ領域等の、処理手段の揮発性データメモリ領域内に、中間的に格納されることが好ましい。アルゴリズムパラメータの初期値は、ＥＥＰＲＯＭ／フラッシュメモリ領域またはバッテリバックアップＲＡＭメモリ領域等の不揮発性メモリ領域内に格納されて、ユーザによる補聴器のバッテリの取り外しもしくは取り替え、または、ＯＮ／ＯＦＦスイッチの操作によって通常生じる電源切断中に、これらのアルゴリズムパラメータが保持されることを可能にする。
【０１２５】
（信号処理の実装）
新しい補聴器システムの信号処理は、専用のハードウェアにより実行されてもよく、または信号プロセッサで実行されてもよく、または専用のハードウェアおよび１つ以上の信号プロセッサの組み合わせで実行されてもよい。
【０１２６】
本明細書で使用される「プロセッサ」、「信号プロセッサ」、「コントローラ」、「システム」等の用語は、ハードウェアか、ハードウェアおよびソフトウェアの組み合わせか、ソフトウェアか、または実行中のソフトウェアのいずれかである、ＣＰＵ関連のエンティティについて言及することが意図される。
【０１２７】
例えば、「プロセッサ」、「信号プロセッサ」、「コントローラ」、「システム」等は、以下のものであることに限定されないが、プロセッサ上で稼働する処理、プロセッサ、オブジェクト、実行可能ファイル、実行スレッド、および／またはプログラムであってよい。
【０１２８】
例示として、「プロセッサ」、「信号プロセッサ」、「コントローラ」、「システム」等の用語は、プロセッサ上で稼働するアプリケーションと、ハードウェアプロセッサとの両方を指す。１つもしくは複数の「プロセッサ」、「信号プロセッサ」、「コントローラ」、「システム」等またはこれらの任意の組み合わせは、処理および／または実行スレッド内に常駐していてもよく、１つもしくは複数の「プロセッサ」、「信号プロセッサ」、「コントローラ」、「システム」等またはこれらの任意の組み合わせは、１つのハードウェアプロセッサ上に、場合によっては他のハードウェア回路と組み合わせて局在化され得、および／または、２つ以上のハードウェアプロセッサ間において、場合によっては他のハードウェア回路と組み合わせて分散され得る。
【０１２９】
また、プロセッサ（または同様の用語）は、信号処理を実施することが可能である任意のコンポーネントの任意の組み合わせであり得る。例えば、信号プロセッサは、ＡＳＩＣプロセッサ、ＦＰＧＡプロセッサ、汎用プロセッサ、マイクロプロセッサ、回路コンポーネント、または集積回路であってよい。
【図面の簡単な説明】
【０１３０】
図面は、実施形態の設計および効用を例示しており、これらの図面では、同様の要素が共通の参照番号によって示されている。これらの図面は、必ずしも縮尺通りに描かれていない。上に列挙された利点および目的ならびに他の利点および目的が、どのように得られるかをより良好に認識するために、添付の図面に例示されている実施形態のより詳細な説明を行う。これらの図面は、典型的な実施形態のみを描写しており、したがって、その範囲を限定するものと考えるべきではない。
【０１３１】
【図１】図１は、聴力閾値のプロットである。
【図２】図２は、ｄＢ  ＳＰＬでの入力音圧レベルの関数としてのダイナミックレンジ圧縮器の利得のプロットである。
【図３】図３は、補聴器システムの例示的な補聴器を概略的に示す。
【図４】図４は、補聴器システムの動作を概略的に示す。
【図５】図５は、例示的な両耳用補聴器ならびにＧＰＳ受信機、音声環境検出器、およびユーザインタフェースを備えた手持ち式デバイスを有する補聴器システムを示す。
【発明を実施するための形態】
【０１３２】
図面を参照しながら、各種の例示的な実施形態を以下で説明する。図面は縮尺通りに描写されておらず、類似の構造または機能の要素は図面全体にわたって同じ参照番号により表されるという点に留意すべきである。また、図面は実施形態の説明を容易にすることを意図するものに過ぎないことに留意すべきである。図面は、特許請求の範囲に記載された発明の包括的な説明としても、または特許請求の範囲に記載された発明の範囲に対する制限としても意図されていない。加えて、図示した実施形態は、示されるすべての態様または利点を有する必要はない。特定の実施形態とともに記載される態様または利点は必ずしも、その実施形態に限定されず、示されていなかったり、または明示的に説明されていなくても、任意の他の実施形態で実施可能である。
【０１３３】
ここで補聴器システムを、様々な種類の補聴器システムが示されている添付の図面を参照して、以下でより完全に説明する。補聴器システムは、添付の図面に示されていない異なる形態で実施することができ、また本明細書で記載される実施形態および実施例に限定されるものとして解釈されるべきではない。
【０１３４】
（図３）
図３は、補聴器システムの例示的な補聴器１２、すなわち、ユーザの耳介の後ろに装着するＢＴＥ補聴器ハウジング（図示せず−内部部品が見えるように外壁が除かれている）を備えたＢＴＥ補聴器１２を概略的に示す。ＢＴＥハウジング（図示せず）は、音響信号をマイクロホンオーディオ音声信号に変換する前側マイクロホン１４および後側マイクロホン１６と、それぞれのマイクロホンオーディオ音声信号をフィルタリングする任意のプレフィルタ（図示せず）と、それぞれのマイクロホンオーディオ音声信号を、入力されたデジタルオーディオ音声信号に基づいて聴力損失補償済み出力信号を生成するように構成された聴力損失信号プロセッサ１８に入力されるそれぞれのデジタルマイクロホンオーディオ音声信号に変換するＡ／Ｄ変換器（図示せず）とを収容している。
【０１３５】
聴力損失補償済み出力信号は、聴力損失補償済み出力信号を、ユーザの鼓膜に向けて送信される音響出力信号に変換するためのレシーバ２２に、音声信号送信部材２０内に収容された電気配線を通じて送信される。レシーバ２２は、ＢＴＥ補聴器の技術分野において周知であるように、ユーザの外耳道の意図される位置に音声信号送信部材を固定および保持するために、ユーザの外耳道に快適であるように配置されるような形状（図示せず）のイヤピース２４に収容される。
【０１３６】
イヤピース２４はさらに、イヤピースがユーザの外耳道のその意図した位置に配置されたときに、外耳道の壁に当たるように配置された１つのマイクロホン２６を保持する。これは、マイクロホン２６への声の骨伝導を利用して、ユーザ自身の声を受けるためである。マイクロホン２６は、音声送信部材２０に収容された相互接続用の電気配線（見えない）を用いて、ＢＴＥハウジング１２内のＡ／Ｄ変換器（図示せず）と、所望により、プレフィルタ（図示せず）とに接続される。
【０１３７】
ＢＴＥ補聴器１２は、バッテリ２８により電力を供給される。
【０１３８】
聴力損失信号プロセッサ１８は、聴力損失信号プロセッサ１８に接続された不揮発性メモリ（図示せず）に格納された信号処理アルゴリズムＦ（θ）のライブラリの複数の異なる信号処理アルゴリズムの実行のために構成される。各信号処理アルゴリズムＦ（θ）またはそれらの組み合わせは、特定のユーザの選好および特定の音声環境のカテゴリに合わせられる。θは、信号処理アルゴリズムＦの信号処理パラメータのセットである。
【０１３９】
さまざまな信号処理アルゴリズムの信号処理パラメータの初期設定は、通常、販売業者のオフィスにおける初期フィッティング作業中に、所望のアルゴリズムを作動させ、アルゴリズムパラメータを補聴器の不揮発性メモリ領域に設定し、かつ／または所望のアルゴリズムおよびアルゴリズムパラメータ設定を不揮発性メモリ領域に送信することによって、決定され、補聴器にプログラムされる。その後、さらに以下で示されるように、図３に示す補聴器１２を備えた補聴器システムは、信号処理アルゴリズムＦ（θ）のライブラリを用いて補聴器１２のθの少なくとも１つの信号処理パラメータθinを自動調整するように構成される。
【０１４０】
聴力損失信号プロセッサ１８のさまざまな機能が上記で開示され、以下でさらに詳細に開示される。
【０１４１】
（図４）
図４は、補聴器１２を有する補聴器システム１０を概略的に示す。補聴器システム１０は、補聴器システム１０の通常の使用中、すなわち、補聴器システム１０がユーザ３０に装着され、ユーザ３０に聴力損失補償済み音声信号３４を提供している間、補聴器１２の聴力損失信号プロセッサ１８で使用される信号処理パラメータθを調整するように構成される。
【０１４２】
図４は、聴力損失信号プロセッサ１８を有する図３の補聴器１２を概略的に示す。聴力損失信号プロセッサ１８は、デジタル信号処理（ＤＳＰ）アルゴリズムＦ（θ）を実行して、概略的に３２で図示された音響信号を処理することによって、概略的に３４で図示された聴力損失補償済み出力信号を生成する。ＤＳＰアルゴリズムＦ（θ）は、以下で基準値と呼ばれる値に設定された信号処理パラメータのセットθを用いて実行される。ユーザ３０は、レシーバ２２によって音響出力信号に変換された聴力損失補償済み出力信号３４を聞く。他の信号処理パラメータを検索するスキャン処理は、ユーザ３０が補聴器１２により現在実行される聴力損失補償を改善することを試みようと決断したらいつでも開始される。以下、スキャン処理の１回の反復を試行と呼ぶ。
【０１４３】
図示されている補聴器システム１０の動作は、以下のステップを含む。
【０１４４】
検出１００：ユーザ３０が補聴器１２により出力された音声３４が改善し得るまたは改善すべきだと考えたときはいつでも、ユーザ３０は、例えば、スマートウォッチ３６またはスマートフォン３８等のタッチスクリーンにある特定のアイコンに触れることによって、第１の不同意入力をエントリして試行を開始できる。
【０１４５】
試行１１０：第１の不同意入力の受信後、試行ステップと呼ばれる計算処理がスマートウォッチ３６で実行される。本実施例では、スマートウォッチ３６内に搭載された調整プロセッサが信号処理パラメータのセットθ^を算出する。次に、スマートウォッチ３６は、信号処理パラメータのセットθ^を補聴器デバイス１２に送信する。
【０１４６】
実行１２０：補聴器デバイス１２は、信号処理パラメータのセットθ^を受信し、聴力損失信号プロセッサ１８は、音響入力信号３２に基づいて聴力損失補償済み出力信号３４を提供するために信号処理パラメータのセットθ^を含むデジタル信号処理（ＤＳＰ：Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ）アルゴリズムＦ（θ）を実行する。
【０１４７】
評価１３０：ユーザ３０はここで、信号処理パラメータのセットθ^を含むデジタル信号処理（ＤＳＰ）アルゴリズムＦ（θ）により生成された音声３４を聞き、信号処理パラメータのセットθ^の変更により生じた音声の知覚品質を評価する。ユーザ３０がスキャン処理を継続すると決断した場合、ユーザ３０は何もしない、すなわち、ユーザ３０は、スマートウォッチ３６またはスマートフォン３８のタッチスクリーンを使用して同意入力をエントリしない。ユーザ３０が本実施例では５秒間である所定の時間、同意入力をエントリしなかった場合、これは、補聴器システム１０による第２の不同意入力のエントリに等しいと考えられ、もう１度試行が実行される。ユーザ３０が評価した音声を、聴力損失信号プロセッサ１８が信号処理パラメータのセットθ^を用いて音声を処理し続けることをユーザが望むような品質であると認識する場合、ユーザは、スマートウォッチ３６またはスマートフォン３８のタッチスクリーンにある「同意」アイコンに触れ、これにより同意入力をエントリする。
【０１４８】
同意入力を受信すると、新たな不同意入力が入力されるまでさらなる試行は行われず、聴力損失信号プロセッサは最新の信号処理パラメータのセットθ^を用いて動作を継続する。
【０１４９】
適応１４０：さらに、調整プロセッサは、同意入力および不同意入力の形のユーザ選好入力から学習するように構成されてよく、すなわち、調整プロセッサは、同意入力が入力されたときに聴力損失信号プロセッサ１８が使用する信号処理パラメータのセットに基づいて、信号処理パラメータのセットθ^の後の算出を行ってよい。このようにして、最低回数の試行でユーザによる使用に合格した信号処理パラメータのセットθ^に到達する。
【０１５０】
先で説明したように、ベイズ規則を使用して、次の計算により、選好確率分布に最新の応答ｄを含めてもよい。
【０１５１】
【数１４】
2018033128.tif 000016
【０１５２】
効用パラメータの事後ガウス分布、すなわち、最新の応答ｄを含めた後の効用パラメータのガウス分布は、平均μ~および共分散行列Σ~によりパラメータ化されてよい。
【０１５３】
【数１５】
2018033128.tif 000017
【０１５４】
上記で適用したベイズ規則は、ロジスティック関数とガウス分布の乗算を含んでおり、これは、得られる事後分布ｐ（ω｜Ｄ，ｄ）のガウス分布とは解析的につながらない。
【０１５５】
しかしながら、「ラプラス近似」という手順を使用して、効用パラメータの事後ガウス分布を作ってもよい。
【０１５６】
ラプラス近似は、（μ，Σ）を（μ~，Σ~）に更新する以下の更新規則につながる。
【０１５７】
【数１６】
2018033128.tif 000018
【０１５８】
ここで、
【０１５９】
【数１７】
2018033128.tif 000019
【０１６０】
である。更新規則は、ユーザ応答ｄが受信される度に実施してよい。
【０１６１】
ユーザ３０が１０回の試行後に同意入力をエントリしなかった場合、試行は終了し、信号処理パラメータθは基準値、すなわち、最初の不同意入力のエントリ直前の値にリセットされる。
【０１６２】
補聴器システム１０は、この実施例ではスマートフォンである手持ち式デバイス３８をさらに備える。手持ち式デバイス３８は、補聴器システム１０の補聴器１２とスマートウォッチ３６とをネットワーク、例えば、インターネットにより、例えば、クラウドコンピューティング、グリッドコンピューティング等の技術分野等のコンピュータネットワークの技術分野において周知であるように相互に接続されたインターネット上の１つ以上のサーバにより相互接続するネットワークインタフェースを補聴器システム１０に設け、これにより補聴器システムが計算資源およびデータベース資源を利用できるようになる。
【０１６３】
例えば、調整プロセッサは、信号処理パラメータのセットθ^の計算のために計算資源およびクラウドに格納された情報を使用するように構成されてよい。
【０１６４】
例えば、図示されている補聴器システム１０においては、インターネットに接続された遠隔サーバ（図示せず）は、複数の補聴器システム１０の複数のユーザの決定した選好確率分布に基づく選好確率分布（図示せず）へのアクセスを有してよく、調整プロセッサは、補聴器システム１０のユーザの決定した選好確率分布および複数のユーザの選好確率分布に基づいて第１の補聴器１２の信号処理パラメータのセットθ^を算出するように構成されてよい。
【０１６５】
選好確率分布は、ユーザのオージオグラム、年齢、性別、人種、身長、および母語からなる群から選択される少なくとも１つのユーザパラメータを含んでよい。
【０１６６】
選好確率分布は、聴力損失モデル、例えば、欧州特許第２８７１８５８号明細書に記述される聴力損失モデルの１つを含んでよい。
【０１６７】
選好確率分布は、選好確率分布に基づいて決定された信号処理パラメータが異なる音声環境カテゴリで変化できるように、さまざまな音声環境カテゴリを含んでよい。
【０１６８】
図示される補聴器システム１０は、補聴器システム１０により、例えば、対応する補聴器システム１０のうち１つの補聴器１２Ａ、１２Ｂから、または対応する補聴器システム１０のうち２つの補聴器１２Ａ、１２Ｂから受信される音声信号に基づいて、補聴器システム１０を取り巻く音声環境を判定するように構成された音声環境検出器５２を有してよい。例えば、音環境検出器５２は、対応する補聴器を取り巻く音声環境のカテゴリ、例えば、会話、多重会話、レストランのがちゃがちゃ音、音楽、交通騒音等を判定できる。
【０１６９】
図示された補聴器システム１０は、着用式デバイス、図示した実施例ではスマートウォッチ３６、および／または手持ち式デバイス、図示した実施例ではスマートフォン３８を有してよい。着用式デバイスおよび／または手持ち式デバイスは、補聴器システム１０の補聴器１２と相互接続され、対象とする補聴器１２を取り巻く音声環境を判定するように構成された音声環境検出器５２を備える。着用式デバイス３６および／または手持ち式デバイス３８に搭載されている音声環境検出器５２は、補聴器１２で利用可能な限られた計算資源および電源と比較して、着用式デバイス３６および／または手持ち式デバイス３８で通常利用可能なより大きな計算資源および電源の利益を享受する。
【０１７０】
（図５）
図５は、両耳用補聴器を有する補聴器システム１０の構成部品および回路を概略的に示す。補聴器システム１０は、例えば、左耳用の、配向センサ４４を備えた図１および図２に示すタイプの第１の補聴器１２Ａと、例えば、右耳用の、図１および図２に示すタイプの第２の補聴器１２Ｂと、ＧＰＳ受信機４２、音声環境検出器５２、およびユーザインタフェース４０を備えた着用式または手持ち式デバイス、例えば、スマートウォッチ３６、スマートフォン３８等とを有する。
【０１７１】
補聴器１２Ａ、１２Ｂは、任意の種類の補聴器、例えば、ＢＴＥ、ＲＩＥ、ＩＴＥ、ＩＴＣ、ＣＩＣ等の補聴器であってよい。
【０１７２】
図示された補聴器１２Ａ、１２Ｂは各々、補聴器システム１０のユーザを取り巻く音声環境においてマイクロホン１４、１６で受信した音声信号に応じてそれぞれのデジタル入力信号を提供するために、対応するＡ／Ｄ変換器（図示せず）に接続された前側マイクロホン１４および後側マイクロホン１６を備える。デジタル入力信号は、信号処理アルゴリズムＦ（θ）のライブラリから選択される信号処理アルゴリズムに従ってデジタル入力信号を処理し、聴力損失補償済み出力信号を生成するように構成された聴力損失信号プロセッサ１８Ａ、１８Ｂに入力される。聴力損失補償済み出力信号は、ユーザの鼓膜へと発される音響出力信号に聴力損失補償済み出力信号を変換するためのＤ／Ａ変換器（図示せず）およびレシーバ２２Ａ、２２Ｂへの経路をたどる。
【０１７３】
補聴器システム１０は、着用式または手持ち式デバイス、例えば、スマートウォッチ３６、スマートフォン３８等をさらに備え、補聴器１２Ａ、１２Ｂと、着用式デバイス３６または手持ち式デバイス３８と、場合によっては、着用式デバイス３６または手持ち式デバイス３８に接続された遠隔デバイスとの間のインターネットを通じたデータ送信を容易にする。図示された補聴器１２Ａ、１２Ｂおよび着用式デバイス３６または手持ち式デバイス３８は、補聴器１２Ａ、１２Ｂと着用式デバイス３６または手持ち式デバイス３８との間でセンサデータおよび制御信号を交換するために例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ  Ｌｏｗ  Ｅｎｅｒｇｙインタフェースで相互接続される。図示された着用式デバイス３６または手持ち式デバイス３８は、携帯電話ネットワークとの相互接続のための携帯電話インタフェース５０、例えば、ＧＳＭインタフェースと、スマートフォンの技術分野において周知であるＷｉＦｉインタフェース５０とを有する。着用式デバイス３６または手持ち式デバイス３８は、ＷＡＮの技術分野において周知であるように、ＷｉＦｉインタフェース５０および／または携帯電話インタフェース５０により、インターネットを通じてネットワーク８０および場合によっては遠隔サーバ（図示せず）と相互接続する。
【０１７４】
ジャイロスコープ、例えば、ＭＥＭＳジャイロ、傾斜センサ、ロールボールスイッチ等の配向センサ４４は、補聴器１２Ａを装着するユーザの頭部の配向、例えば、頭部ヨー、頭部ピッチ、頭部ロールのうちの１つ以上、またはこれらの組み合わせ、例えば、傾斜、すなわち、ユーザが起立または着座したときの頭部の通常の垂直位置からの角度偏位の判定のために、信号を出力するように構成されている。例えば、静止位置において、起立または着座する人の頭部の傾斜は０°であり、静止位置において、横たわる人の頭部の傾斜は９０°である。
【０１７５】
着用式デバイス３６または手持ち式デバイス３８は、補聴器システム１０のユーザを取り巻く音声環境のカテゴリを判定する音声環境検出器５２を備える。音声環境のカテゴリの判定は、手持ち式デバイス内のマイクロホン５４が拾う音声信号に基づく。カテゴリ判定に基づいて、音声環境検出器５２は、信号処理パラメータのセットθ１^およびθ２^の算出のために調整プロセッサ４８に出力５６を提供する。信号処理パラメータのセットθ１^およびθ２^は、対象とする音声環境カテゴリに適したものであり、対応する第１および第２の聴力損失信号プロセッサ１８Ａ、１８Ｂにより使用される。
【０１７６】
音声環境検出器５２は、補聴器１２Ａ、１２Ｂで利用可能な計算資源および電源よりも大きな、着用式デバイス３６または手持ち式デバイス３８で通常利用可能なより大きな計算資源および電源の利益を享受する。
【０１７７】
音声環境検出器５２は、現在の音声環境を、環境カテゴリのセットの１つ、例えば、会話、多重会話、レストランのがちゃがちゃ音、音楽、交通騒音等に類別できる。
【０１７８】
調整プロセッサ４８は、信号プロセッサパラメータ制御信号５８Ａ、５８Ｂを補聴器１２Ａ、１２Ｂのそれぞれに送信する。信号処理パラメータの算出されたセットθ１^およびθ２^についての情報は、信号プロセッサパラメータ制御信号５８Ａ、５８Ｂに応じてその信号処理アルゴリズムＦ（θ）を実行したときに、対応する第１および第２の聴力損失信号プロセッサ１８Ａ、１８Ｂにより使用される。信号処理パラメータの例としては、ノイズ除去量、利得の量、およびＨＦ利得の量、対応する信号アルゴリズムが実行のために選択されるか否かについてを制御するアルゴリズム制御パラメータ、フィルタのコーナー周波数およびスロープ、圧縮器アルゴリズムの圧縮閾値および圧縮率、適応フィルタ係数を含むフィルタ係数、適応フィードバック抑制アルゴリズムの適応レートおよびプローブ信号特性等が挙げられる。
【０１７９】
着用式デバイス３６または手持ち式デバイス３８は、補聴器システム１０の地理的位置を決定するように構成されたＧＰＳ受信機を有する位置検出器４２を備える。有用なＧＰＳ信号がない場合、図示された補聴器システム１０の位置は、ＷｉＦｉネットワークアクセスポイントのアドレスとして、またはスマートフォンの技術分野において周知であるように、さまざまなＧＳＭ送信機から受信した信号に基づく三角測量により決定できる。
【０１８０】
着用式デバイス３６または手持ち式デバイス３８は、決定済み音声環境カテゴリおよび／または決定済み地理的位置に適した信号処理パラメータθin値および／または信号処理アルゴリズムＦの決定のために、決定済み音声環境カテゴリおよび／または地理的位置を調整プロセッサ４８に送信するように構成されてよい。
【０１８１】
着用式デバイス３６または手持ち式デバイス３８は、決定済み音声環境カテゴリおよび／または決定済み地理的位置をＷｉＦｉインタフェース５０および／または携帯電話インタフェース５０を通じて、場合によっては遠隔サーバに送信するように構成されてよい。調整プロセッサ４８は、それぞれの地理的位置において、音声環境の判定済みカテゴリと一緒に決定済み地理的位置を記録するように構成される。記録動作は、規則的な時間間隔でおよび／もしくは記録間の特定の地理的距離で実行され、かつ／または特定の事象、例えば、音声環境のカテゴリの変化、信号処理の変化、例えば、信号処理プログラムの変化、信号処理パラメータの変化、ユーザインタフェースを使用して入力されたユーザ入力等によってトリガされてよい。記録済みデータは選好確率分布に含まれてよい。
【０１８２】
補聴器システム１０が、音声環境の特定のカテゴリの記録を有する地理的位置の領域内に位置している場合、調整プロセッサ４８は、現在の音声環境が、以前に記録されたそれぞれの音声環境のカテゴリである確率が大きくなるように構成されてよい。
【０１８３】
着用式デバイス３６または手持ち式デバイス３８はまた、例えば、ＷｉＦｉインタフェース５０および／または携帯電話インタフェース５０を通じて、ユーザのカレンダシステムにアクセスし、ユーザの居場所、例えば、会議室、オフィス、食堂、レストラン、家等についての情報を得、この情報を音声環境のカテゴリの判定に含めるように構成されてよい。ユーザのカレンダシステムからの情報は、ＧＰＳ受信機によって決定され、少なくとも１つのサーバに送信される地理的位置についての情報を代替または補足できる。
【０１８４】
さらに、ユーザが建築物、例えば、高層建築物内にいる場合、ＧＰＳ信号は、ないか、または地理的位置がＧＰＳ受信機により決定できないほど弱い場合がある。すると、ユーザの居場所についてのカレンダシステムからの情報を使用して地理的位置についての情報を提供でき、またはカレンダシステムからの情報により地理的位置についての情報を補完することができ、例えば、特定の会議室を示していることは、高層建築物内の階についての情報を提供し得る。高さについての情報は、典型的にはＧＰＳ受信機から利用することができない。
【０１８５】
ユーザの頭部の配向についての情報はまた、選好確率分布に含められる調整プロセッサ４８に送信され、補聴器１２の信号処理パラメータおよび／またはアルゴリズムの決定の基礎を成す。
【０１８６】
特定の実施形態を示し、説明したが、特定の実施形態は、特許請求の範囲に記載された発明を制限することを意図していないことが理解され、また当業者には各種変更および改変が特許請求の範囲に記載された発明の趣旨および範囲から逸脱することなく行われ得ることが明らかであろう。したがって、本明細書および図面は、限定するものではなくむしろ例示としてみなされるべきである。特許請求の範囲に記載された発明は、代替形態、変更形態、および均等形態を包含することが意図される。
【図１】
2018033128.tif 000028
【図２】
2018033128.tif 000029
【図３】
2018033128.tif 000030
【図４】
2018033128.tif 000031
【図５】
2018033128.tif 000032
【外国語明細書】
2018033128000001.pdf
2018033128000002.pdf
2018033128000003.pdf
2018033128000004.pdf