(57)【要約】      （修正有）【課題】流速を上げても分離性能を維持することができるヘモグロビン類測定用カラム充填剤を提供する。【解決手段】高速液体クロマトグラフィーによりヘモグロビン類を測定するために用いられるカラム充填剤であって、粒度分布を測定した際に得られる度数分布のピークが２つ以上存在し、度数分布ピークのうち、最大粒径を示すピークの粒径（最大ピーク）が、最小粒径を示すピークの粒径の１．１〜３．０倍であり、最大ピークの粒径は、２番目に大きいピーク（第２ピーク）を示す粒径よりも小さく、下記式（１）で表される小粒径比率が０．９１〜０．９９であり、かつ該カラム充填剤の平均粒径が３．０〜６．５μｍを満たすことを特徴とする、ヘモグロビン類測定用カラム充填剤。小粒径比率＝（最大ピークのベースラインからの高さ）／（最大ピークのベースラインからの高さ＋第２ピークのベースラインからの高さ）・・・（１）【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
高速液体クロマトグラフィーによりヘモグロビン類を測定するために用いられるカラム充填剤であって、粒度分布を測定した際に得られる度数分布のピークが２つ以上存在し、度数分布ピークのうち、最大粒径を示すピークの粒径（最大ピーク）が、最小粒径を示すピークの粒径の１．１〜３．０倍であり、最大ピークの粒径は、２番目に大きいピーク（第２ピーク）を示す粒径よりも小さく、下記式（１）で表される小粒径比率が０．９１〜０．９９であり、かつ該カラム充填剤の平均粒径が３．０〜６．５μｍの範囲にある、ヘモグロビン類測定用カラム充填剤。
小粒径比率＝（最大ピークのベースラインからの高さ）／（最大ピークのベースラインからの高さ＋第２ピークのベースラインからの高さ）・・・（１）
【請求項２】
前記カラム充填剤は、アクリル系モノマーを主成分とすることを特徴とする、請求項１に記載のヘモグロビン類測定用カラム充填剤。
【請求項３】
粒度分布を測定した際に得られる度数分布のピークが２つであることを特徴とする、請求項１または請求項２に記載のヘモグロビン類測定用カラム充填剤。
【請求項４】
カラムに、請求項１〜３のいずれか一項に記載のヘモグロビン類測定用カラム充填剤が充填されている、ヘモグロビン類測定用液体クロマトグラフィーカラム。
【請求項５】
高速液体クロマトグラフィーによるヘモグロビン類の測定法であって、粒度分布を測定した際に得られる度数分布のピークが２つ以上存在し、度数分布ピークのうち、最大粒径を示すピークの粒径（最大ピーク）が、最小粒径を示すピークの粒径の１．１〜３．０倍であり、最大ピークの粒径は、２番目に大きいピーク（第２ピーク）を示す粒径よりも小さく、下記式（１）で表される小粒径比率が０．９１〜０．９９となり、かつ該カラム充填剤の平均粒径が３．０〜６．５μｍを満たすことを特徴とするカラム充填剤を使用し、かつ流速を２．５〜３．７ｍＬ／ｍｉｎとすることを特徴とする、ヘモグロビン類の測定方法。
小粒径比率＝（最大ピークのベースラインからの高さ）／（最大ピークのベースラインからの高さ＋第２ピークのベースラインからの高さ）・・・（１）
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高速液体クロマトグラフィーに用いられるヘモグロビン類測定用カラム充填剤、並びに該カラム充填剤を用いたヘモグロビン類の測定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ヘモグロビンＡ１ｃ（ＨｂＡ１ｃ）は、赤血球の寿命である約１２０日間血液中に存在し続ける。従って、ヘモグロビンＡ１ｃを測定することで、過去１〜２か月間の血糖の状態を推定することができる。そのため、グリコアルブミン等の他の糖尿病マーカーと異なり、ヘモグロビンＡ１ｃの測定によって、比較的長期にわたる血糖値の推移を確認できる。
【０００３】
ヘモグロビンＡ１ｃの測定においては、測定値の精度が良好であるという理由から、高速液体クロマトグラフィーによる測定が広く行われている。高速液体クロマトグラフィーにおいて、測定値の精度と同様に重要な指標であるのが、測定時間である。検査技師の負担を軽減するため、また、効率的な検査体制の構築のため、測定時間の短縮は、測定値の精度向上と並ぶ大きな課題であった。
【０００４】
下記の特許文献１には、粒度分布を測定した際に得られる度数分布のピークが２つ以上存在し、かつ前記度数分布のピークのうち、最大粒径を示すピークの粒径が、最小粒径を示すピークの粒径の１．１〜３．０倍である、ヘモグロビン類測定用カラム充填剤が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−２０９０４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
高速液体クロマトグラフィーの測定時間の短縮に大きく貢献するのが、流速の上昇である。ところで、高速液体クロマトグラフィーによりヘモグロビンＡ１ｃを測定する場合、ヘモグロビンＡ１ｃ等のヘモグロビン類のピークに隣接して生じる他のピークが大きいと、ヘモグロビン類のピークの鋭さが損なわれる。そのため分離性能が低下するおそれがあった。
【０００７】
高速液体クロマトグラフィーにおいて、ヘモグロビン類のピークを鋭敏にする事は、分離性能の向上において重要な課題である。ヘモグロビン類のピークの鋭敏さを判定する方法の一つとして、ヘモグロビン類のピークの底部に着目することができる。図１に記載のクロマトグラム模式図が示す通り、ヘモグロビンＡ１ｃのピークの左側に発生する下向きの突出部分（以下「谷部分」と呼ぶ）と、そのさらに左側に発生する上向きの突出部分（以下「山部分」と呼ぶ）の双方が発生する。ヘモグロビンＡ１ｃ測定のクロマトグラムにおいて、上記谷部分のベースラインからの高さと山部分のベースラインからの高さの比率（以下、本明細書では「Ａ１ｃピーク左側の平坦さ」と呼ぶ）は、測定時の流速を上昇させると増大する傾向にある。そのため、ヘモグロビンＡ１ｃのピークの鋭敏さが失われ、ヘモグロビンＡ１ｃの分離性能が低下するおそれがある。
【０００８】
特許文献１に記載のカラム充填剤を用いた場合、カラム寿命を延ばすことができる。しかしながら、特許文献１に記載のカラム充填剤において、測定の高速化を図るために、流速を高めると、ヘモグロビンＡ１ｃ等のヘモグロビン類のピークにおいて、ピーク左側の平坦さが増大する傾向があった。そのため、ヘモグロビン類の分離性能が低下するおそれがあった。
【０００９】
本発明の目的は、液体クロマトグラフィーによるヘモグロビン類の測定に際し、ヘモグロビン類の分離性能に優れ、かつ測定時間の短縮を図り得る、ヘモグロビン類測定用カラム充填剤並びに該ヘモグロビン類の測定方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、高速液体クロマトグラフィーによりヘモグロビン類を測定するために用いられるカラム充填剤であって、粒度分布を測定した際に得られる度数分布のピークが２つ以上存在し、度数分布ピークのうち、最大粒径を示すピークの粒径（最大ピーク）が、最小粒径を示すピークの粒径の１．１〜３．０倍であり、最大ピークの粒径は、２番目に大きいピーク（第２ピーク）を示す粒径よりも小さく、下記式（１）で表される小粒径比率が０．９１〜０．９９であり、かつ該カラム充填剤の平均粒径が３．０〜６．５μｍの範囲にある、ヘモグロビン類測定用カラム充填剤である。
【００１１】
小粒径比率＝（最大ピークのベースラインからの高さ）／（最大ピークのベースラインからの高さ＋第２ピークのベースラインからの高さ）・・・（１）
【００１２】
本発明に係るヘモグロビン類測定用カラム充填剤では、好ましくは、前記カラム充填剤は、アクリル系モノマーを主成分とする。
【００１３】
本発明に係るヘモグロビン類測定用カラム充填剤では、好ましくは、粒度分布を測定した際に得られる度数分布のピークが２つである。
【００１４】
本発明に係るヘモグロビン類測定用液体クロマトグラフィーカラムでは、カラムに、本発明に従って構成されている上記ヘモグロビン類測定用カラム充填剤が充填されている。
【００１５】
本発明に係る液体クロマトグラフィーによるヘモグロビン類の測定方法は、高速液体クロマトグラフィーによるヘモグロビン類の測定法であって、粒度分布を測定した際に得られる度数分布のピークが２つ以上存在し、度数分布ピークのうち、最大粒径を示すピークの粒径（最大ピーク）が、最小粒径を示すピークの粒径の１．１〜３．０倍であり、最大ピークの粒径は、２番目に大きいピーク（第２ピーク）を示す粒径よりも小さく、下記式（１）で表される小粒径比率が０．９１〜０．９９であり、かつ該カラム充填剤の平均粒径が３．０〜６．５μｍを満たすことを特徴とするカラム充填剤を使用し、かつ流速を２．５〜３．７ｍＬ／ｍｉｎとすることを特徴とする。
【００１６】
小粒径比率＝（最大ピークのベースラインからの高さ）／（最大ピークのベースラインからの高さ＋第２ピークのベースラインからの高さ）・・・（１）
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係るヘモグロビン類測定用カラム充填剤及びヘモグロビン類の測定方法によれば、流速を高めて高速化を図った場合においても、ヘモグロビン類のピークの鋭敏さを維持することができる。従って、測定時間の短縮と、ヘモグロビン類の分離性能の向上との両立が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本発明の技術分野における、ヘモグロビンＡ１ｃを測定した際の一般的なクロマトグラムの模式図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態に係るカラム充填剤が充填されているカラムを用いた血液試料の測定において、流速を段階的に変化させた場合のヘモグロビンＡ１ｃのピークにおけるピーク左側の平坦さの測定値の変化を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の詳細を説明する。
【００２０】
（充填剤粒子の粒径）
本発明のヘモグロビン類測定用カラム充填剤（以下、単に充填剤ともいう）は、粒子状の充填剤からなる。
【００２１】
本発明の充填剤の平均粒径の下限は３．０μｍ、上限は６．５μｍである。充填剤の平均粒径が３．０μｍ未満であると、溶離液をカラムに流すために必要となる圧力が高くなり、液体クロマトグラフィーの装置に耐圧性付与のための特殊な部品等が必要となる。充填剤の平均粒径が６．５μｍを超えると、カラム内の空隙率が増大し、流速を上昇させた際に分離性能に影響を与えるおそれがある。本発明の充填剤の平均粒径の好ましい下限は６．０μｍ、好ましい上限は６．４μｍである。
【００２２】
なお、本明細書において上記平均粒径、並びに粒度分布は、個数カウント法の原理に基づく粒度分布測定装置により得られた測定結果によるものである。ただし、他の測定原理に基づく測定装置であっても、測定結果について、個数カウント法の原理による測定結果との相関が既知であり、又はキャリブレーションが成されている装置であれば用いることができ、このような装置としては、例えば、遠心沈降法、動的光散乱法、レーザー回折光散乱法、超音波減衰法、キャピラリー法、コールター法等の公知の原理に基づく装置等が挙げられる。
【００２３】
（度数分布のピーク）
本発明の充填剤では、粒度分布を測定した際に得られる度数分布のピーク（以下、単に粒度分布のピークともいう）が２つ以上存在する。本発明の充填剤は、上記粒度分布のピークを２つ〜４つ有することが好ましく、２つ有することがより好ましい。
【００２４】
なお、本明細書において上記ピークとは、隣接する左右の測定点よりもベースラインからの高さの大きい測定点を意味する。即ち、上記粒度分布のピークとは、粒度分布を示すグラフにおける各山の頂点のことである。
【００２５】
本発明の充填剤では、度数分布ピークのうち、最大粒径を示すピークの粒径が、最小粒径を示すピークの粒径の１．１〜３．０倍であり、ピークが最大を示す粒径は、２番目に大きいピークを示す粒径よりも小さく、下記式（１）で定義される小粒径比率が０．９１〜０．９９となっている。
【００２６】
小粒径比率＝（最大ピークのベースラインからの高さ）／（最大ピークのベースラインからの高さ＋第２ピークのベースラインからの高さ）・・・（１）
【００２７】
小粒径比率が前述の範囲となっていることによって、カラム内部に充填剤粒子を高密度に充填することと、充填剤粒子の最適な比表面積をコントロールすることとの両立が可能となる。そのため、耐圧性と高い分析能力とを両立したカラムを提供することが可能となる。小粒径比率の好ましい範囲は、０．９４〜０．９９である。
【００２８】
（製造方法）
本発明の充填剤を製造する方法としては、公知の方法を用いることができ、例えば、粒度分布が単一ピークを有する２種以上の充填剤を、上述した条件に適合するように混合する方法、複数のピークを有する充填剤を重合により得る方法等が挙げられる。
【００２９】
（充填剤の素材）
本発明の充填剤の素材としては、シリカ系、セラミックス系、もしくはガラス系等の無機系素材、または、アクリル系ポリマー、もしくはスチレン系ポリマー等の有機合成系素材等の公知の素材を用いることができる。なかでも、有機合成系素材を用いることが好ましく、アクリル系ポリマーを主成分とすることがより好ましい。
【００３０】
なお、本明細書において「アクリル系」とは、アクリロイルオキシ基又はメタクリロイルオキシ基を有することを意味し、「（メタ）アクリル」とは、「アクリル又はメタクリル」を意味する。
【００３１】
上記アクリル系ポリマーを素材とした場合の充填剤の製造方法としては、アクリル系モノマーを公知の重合法により重合する方法を用いることができる。
【００３２】
上記アクリル系モノマーとしては、例えば、ポリエチレングリコールジ（メタ）アクリレート類、ポリプロピレングリコールジ（メタ）アクリレート類、アルキレングリコールジ（メタ）アクリレート類等の、分子内に少なくとも２個の（メタ）アクリロイルオキシ基を有する架橋性のアクリル系モノマー等が挙げられる。
【００３３】
上記アクリル系ポリマーは、上記架橋性のアクリル系モノマーを重合する方法や、上記架橋性のアクリル系モノマーと、（メタ）アクリル酸メチル、（メタ）アクリル酸エチル、ポリエチレングリコールモノ（メタ）アクリレート類、２−ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート等の非架橋性のアクリル系モノマーとを共重合する方法等により調製することができる。
【００３４】
（表面状態）
本発明の充填剤は、イオン交換基を有することが好ましい。
【００３５】
上記イオン交換基としては、カチオン交換基であることが好ましく、スルホン酸基であることがより好ましい。上記イオン交換基を有する充填剤は、例えば、充填剤の主成分を上記アクリル系ポリマーとする場合、ａ）アクリル系モノマーとイオン交換基を有する単量体とを重合してアクリル系ポリマーを調製する方法、ｂ）アクリル系ポリマーを調製した後にイオン交換基を導入する方法等の公知の方法により調製することができる。
【００３６】
なお、本明細書においては充填剤、並びに充填剤粒子は、特に断らない限り同義の語として用いられる。
【００３７】
（測定対象）
本発明の充填剤を用いれば、高速液体クロマトグラフィーによって種々のヘモグロビン類を測定することができる。具体的には、本発明のヘモグロビン類測定用カラム充填剤を用いれば、液体クロマトグラフィーにより、ヘモグロビンＡ０、ヘモグロビンＡ１ｃ、ヘモグロビンＦ（胎児性ヘモグロビン）、ヘモグロビンＡ２やヘモグロビンＳ等を測定することができる。
【００３８】
また、本発明の充填剤を用いることで、従来より流速を高めた条件での測定も可能となる。測定時間の短縮を図るために、流速を２．５〜３．７ｍＬ／ｍｉｎとした条件下で本発明のヘモグロビン類測定用カラム充填剤を用いた、高速液体クロマトグラフィーによるヘモグロビン類の測定方法もまた、本発明の一つである。
【００３９】
本発明のヘモグロビン類測定用カラム充填剤を用いて高速液体クロマトグラフィーによりヘモグロビンＡ１ｃ等のヘモグロビン類の測定を行う場合には、溶離液送液用のポンプ、サンプラ、検出器等を備えた公知の高速液体クロマトグラフィーシステムに、本発明のヘモグロビン類測定用カラム充填剤を充填したカラムを接続し、血液試料中のヘモグロビン類の測定を行なうことができる。
【００４０】
（溶離液）
本発明のヘモグロビン類測定用カラム充填剤を用いた液体クロマトグラフィーに用いられる溶離液としては、公知の塩化合物を含む緩衝液類や有機溶媒類を用いることが好ましい。具体的な緩衝液としては、例えば、有機酸、無機酸、及び、これらの塩類、アミノ酸類、グッドの緩衝液等が挙げられる。
【００４１】
上記有機酸は特に限定されず、例えば、クエン酸、コハク酸、酒石酸、リンゴ酸等が挙げられる。
【００４２】
上記無機酸は特に限定されず、例えば、塩酸、硝酸、硫酸、リン酸、ホウ酸、酢酸等が挙げられる。
【００４３】
上記アミノ酸類は特に限定されず、例えば、グリシン、タウリン、アルギニン等が挙げられる。
【００４４】
塩類としては例えば、ナトリウム塩、カリウム塩、カルシウム塩、マグネシウム塩等が挙げられる。
【００４５】
また、上記緩衝液には、他に一般に添加される物質、例えば、界面活性剤、各種ポリマー、親水性の低分子化合物等を適宜添加してもよい。
【００４６】
ヘモグロビンＡ１ｃの測定を行う際の上記緩衝液の塩濃度の好ましい下限は１０ｍｍｏｌ／Ｌ、好ましい上限は１０００ｍｍｏｌ／Ｌである。緩衝液の塩濃度が１０ｍｍｏｌ／Ｌ未満であると、イオン交換反応が行なわれず、ヘモグロビン類を分離することができなくなることがある。緩衝液の塩濃度が１０００ｍｍｏｌ／Ｌを超えると、塩が析出してシステムに悪影響を及ぼすことがある。
【００４７】
（ヘモグロビン類のピーク）
図１に示すように、ヘモグロビンＡ１ｃのクロマトグラムにおいては、ヘモグロビンＡ１ｃのピークの左側に発生する下向きの突出部分（「谷部分」）と、そのさらに左側に発生する上向きの突出部分（「山部分」）の双方が発生する。
【００４８】
本発明の評価指標となる「ピーク左部の平坦さ」は、以下のように求められる。
【００４９】
「ピーク左部の平坦さ」 ＝（谷部分の頂点となるベースラインからの高さ）／（山部分の頂点となるベースラインからの高さ）
【００５０】
一般に、この値は測定の際に流速を上昇させると共に増大する傾向があり、増大を抑える事でヘモグロビンＡ１ｃのピークを鋭敏に保持でき、高い分離能力を維持できると判断される。
【００５１】
（実施例）
以下に発明の効果を説明するための実施例を記載するが、本発明は下記の実施例に限定されるものではない。
【００５２】
［製造例１］
２−ヒドロキシ−３−アクリロイルオキシプロピルメタクリレート（新中村化学工業社製）４０ｇ、トリエチレングリコールジメタクリレート（新中村化学工業社製）１４０ｇ、ペンタエリスリトールテトラアクリレート（新中村化学工業社製）５ｇ、及びペンタエリスリトールトリアクリレート(トリエステル３７％)（新中村化学工業社製）１５ｇを含有する単量体混合物に、過酸化ベンゾイル１．０ｇを溶解した。得られた混合物を、４重量％のポリビニルアルコール水溶液２Ｌに分散させ、羽根長６０ｍｍの撹拌羽根を用いて３９０ｒｐｍで撹拌しながら、窒素雰囲気下で８０℃に加温して１時間重合反応を行った。１時間後に反応系にアクリルアミド−ｔｅｒｔ−ブチルスルホン酸８０ｇを溶解した水溶液２００ｍＬを添加してさらに８０℃で１時間重合反応を行った。
【００５３】
得られた重合体粒子を洗浄して充填剤粒子を得た。粒度分布測定装置により、得られた充填剤粒子の平均粒径及び粒度分布を測定した。測定に際しては、光源としては半導体レーザーを、センサとしてはＬＥ４００−０５を用い、１２０秒間測定を行って体積分布表示を行い、平均粒径を算出した。その結果、平均粒径は４．４５μｍ、粒度分布は単一ピーク状であった。
【００５４】
［製造例２］
製造例１における撹拌時の回転数を３９０ｒｐｍから３００ｒｐｍに変更したこと以外は、製造例１と同様に操作して、充填剤粒子を得た。得られた充填剤粒子の平均粒径及び粒度分布を測定した。その結果、平均粒径は９．４７μｍ、粒度分布は単一ピーク状であった。
【００５５】
製造例１、２で得られた充填剤粒子の平均粒径及び粒度分布ピーク数を表１に示す。
【００５６】
【表１】
2018179505.tif 000002
【００５７】
製造例１及び２で得られた充填剤粒子を、表２に示した混合比で混合して、実施例１、２、及び、比較例１〜３のカラム充填剤を得た。得られた、これらのカラム充填剤の各種パラメータを表２に示す。
【００５８】
【表２】
2018179505.tif 000003
【００５９】
実施例１〜２、比較例１〜３で得られたカラム充填剤を内径４．６ｍｍ、長さ２０ｍｍのステンレス製カラムに充填し、ヘモグロビン類測定用カラムを得た。得られたカラムを汎用高速液体クロマトグラフィー測定装置にセットし、血液試料の測定を行った。
【００６０】
（血液試料の測定）
精度管理用コントロール血液を試料とし、下記の条件で測定を行った。
【００６１】
測定試料：精度管理用コントロール血液（シスメックス社製）
溶離液：溶離液Ａとして２００ｍｍｏｌ／Ｌのリン酸緩衝液（ｐＨ５．３）、溶離液Ｂとして４００ｍｍｏｌ／Ｌのリン酸緩衝液（ｐＨ８．０）
吸光度：４１５ｎｍ 
測定装置：ＬＣ２０Ａ（島津製作所社製）
【００６２】
また、測定の際に、流速を１１段階に渡って１．７〜３．７ｍＬ／ｍｉｎまで変化させた。図２は、流速をこのように変化させた場合の、ヘモグロビンＡ１ｃのピークに隣接する他のピークの値の変化を示す。
【００６３】
実施例１、２においては、流速を上昇させた測定条件下でもヘモグロビンＡ１ｃのピーク左部の平坦さの増大は見られず、分離能力が維持されることが分かる。
【００６４】
一方、比較例１、２においては、流速の上昇に伴いヘモグロビンＡ１ｃのピーク左部の平坦さの増大が見られた。従って、測定時間を短縮する目的で流速を上昇させた測定条件においては、比較例１〜３のカラム充填剤はピークの鋭敏さが損なわれ、十分な分離能力を維持できない。
【図１】
2018179505.tif 000004
【図２】
2018179505.tif 000005