(57)【要約】【課題】スコープ部の内圧が上昇した状態においても、電子スコープを水密及び気密に維持することが可能な内視鏡装置用キャップを提供する。【解決手段】電子スコープに設けられ、開口部を有する中空のケース部を有するプラグに着脱可能に装着される内視鏡装置用キャップを、プラグに対向する対向面を有する板状部と、対向面上に形成された枠状の第１シール部と、対向面上において、第１シール部を囲うように形成された枠状の第２シール部と、から構成する。この構成において、板状部、第１シール部及び第２シール部は、弾性を有する材料によって一体に形成され、内視鏡装置用キャップがケース部の開口部に装着されると、第１シール部が、ケース部の内壁面に当接し、第２シール部が、ケース部の外壁面に当接する。【選択図】図５
2018033690.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子スコープに設けられ、開口部を有する中空のケース部を有するプラグに着脱可能に装着される内視鏡装置用キャップであって、
前記プラグに対向する対向面を有する板状部と、
前記対向面上に形成された枠状の第１シール部と、
前記対向面上において、前記第１シール部を囲うように形成された枠状の第２シール部と、
を備え、
前記板状部、第１シール部及び第２シール部は、弾性を有する材料によって一体に形成され、
前記内視鏡装置用キャップが前記ケース部の前記開口部に装着されると、
前記第１シール部が、前記ケース部の内壁面に当接し、
前記第２シール部が、前記ケース部の外壁面に当接する、
内視鏡装置用キャップ。
【請求項２】
前記内視鏡装置用キャップが前記ケース部の前記開口部に装着されていない状態において、前記第１シール部のうち前記ケース部の内壁面と当接する第１当接部と、前記第２シール部のうち前記ケース部の外壁面と当接する第２当接部の間隔は、前記ケース部の肉厚Ｙよりも狭く、
前記内視鏡装置用キャップが前記ケース部の前記開口部に装着されると、前記第１シール部及び前記第２シール部が、前記第１当接部及び前記第２当接部が前記ケース部の壁面に当接した状態で前記間隔が広がるように弾性変形する、
請求項１に記載の内視鏡装置用キャップ。
【請求項３】
前記内視鏡装置用キャップが前記ケース部の前記開口部に装着されていない状態における、前記第１当接部と前記第２当接部の間隔Ｘと前記ケース部の肉厚Ｙは、以下の条件式を満たす、
Ｙ−０．８ｍｍ＜Ｘ＜Ｙ−０．２ｍｍ
請求項２に記載の内視鏡装置用キャップ。
【請求項４】
前記第１当接部は、前記第１シール部の外壁面から外側に向かって突出して形成され、
前記第２当接部は、前記第２シール部の内壁面から内側に向かって突出して形成され、
前記内視鏡装置用キャップが前記ケース部の前記開口部に装着された状態において、前記第１シール部の外壁面のうち前記第１当接部が形成されていない箇所と前記第２シール部の内壁面のうち前記第２当接部が形成されていない箇所の少なくとも一方は、前記ケース部の壁面と当接しない、
請求項２又は請求項３に記載の内視鏡装置用キャップ。
【請求項５】
前記第１当接部は、前記対向面から離れるに従って前記第１シール部の内側に向かって傾斜する傾斜面を有し、
前記内視鏡装置用キャップを前記ケース部の前記開口部に取り付ける際に、該ケース部は、前記傾斜面上を摺動して、該傾斜面を内側に向かって押圧することにより、前記第１シール部が弾性変形する、
請求項２から請求項４の何れか一項に記載の内視鏡装置用キャップ。
【請求項６】
前記第１当接部の前記対向面及び前記第１シール部の外壁面と直交する面における断面は半円形状を有する、
請求項２から請求項５の何れか一項に記載の内視鏡装置用キャップ。
【請求項７】
前記第１シール部の前記対向面からの高さは、前記第２シール部の該対向面からの高さとは異なる、
請求項１から請求項６の何れか一項の記載の内視鏡装置用キャップ。
【請求項８】
前記第１シール部の前記対向面からの高さは、前記第２シール部の該対向面からの高さよりも低い、
請求項７に記載の内視鏡装置用キャップ。
【請求項９】
前記第２シール部を形成する材料よりも硬質な材料で形成され、該第２シール部の外壁面に沿って配置された枠状の外壁部を備える、
請求項１から請求項８の何れか一項に記載の内視鏡装置用キャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡装置用キャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
人の管腔内を観察するための内視鏡装置として、超音波内視鏡装置が知られている。超音波内視鏡装置では、超音波プローブを管腔内の被写体に近接させ、超音波プローブで発生し、被写体で反射された超音波を検出することにより、被写体の観察画像が生成される。超音波プローブを有するスコープ部は、駆動信号を発生させるコントローラに、コネクタを介して着脱可能に接続される。スコープ部は、診察に使用される毎に洗浄液を用いて洗浄される。
【０００３】
ここでスコープ部に傷や破損が存在すると、洗浄時に洗浄液が浸入してしまう。そこで、通常、洗浄に先だってスコープ内部と外部（外界）間に圧力差を発生させて、エアの漏れを検出するいわゆるリークテストが行われる。リークテストは、空気中で行われる乾式と、水中で行われる湿式とが存在する。
【０００４】
スコープ部を洗浄したり、リークテストに供する際、液体や気体がスコープ部内外に流入又は流出しないように、スコープ部のコネクタにキャップが被せられる。この種のコネクタとして、特許文献１に、キャップによりスコープを水密、気密に保つコネクタが開示されている。特許文献１に記載のキャップは、ゴムで形成され、開口部を有する中空形状を有している。キャップの開口部にコネクタが差し込まれると、キャップの内壁面とコネクタの外壁面が密着し、コネクタが水密及び気密に保たれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−１９２７７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載のコネクタでは、キャップの着脱やリークテストを繰り返すことにより、キャップに継時的な変形が発生する可能性がある。特に、リークテストを行う場合、コネクタ本体部の内部の圧力を大きくすると、それに応じてキャップ内の圧力も大きくなり、キャップがコネクタを水密及び気密に保つ力が弱くなる。そのため、内視鏡装置の使用者は、スコープ部の洗浄やリークテストを行う前に、キャップにより水密及び気密が保たれているかを事前に確認する必要があった。
【０００７】
本発明は、上記の事情を鑑みてなされたものであり、スコープ部の内圧が上昇した状態においても、電子スコープを水密及び気密に維持することが可能な内視鏡装置用キャップを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明の一実施形態にかかる電子スコープに設けられ、開口部を有する中空のケース部を有するプラグに着脱可能に装着される内視鏡装置用キャップは、プラグに対向する対向面を有する板状部と、対向面上に形成された枠状の第１シール部と、対向面上において、第１シール部を囲うように形成された枠状の第２シール部と、を備える。この構成において、板状部、第１シール部及び第２シール部は、弾性を有する材料によって一体に形成され、内視鏡装置用キャップがケース部の開口部に装着されると、第１シール部が、ケース部の内壁面に当接し、第２シール部が、ケース部の外壁面に当接する。
【０００９】
このような構成によれば、キャップが、電子スコープのプラグの内壁面と外壁面の両方に当接することにより、電子スコープの水密及び気密が確実に維持される。また、キャップの第１シール部は、プラグの内壁面に当接しているため、電子スコープの内部が加圧されると、この圧力により第１シール部がプラグの内壁面に密着するように付勢される。そのため、電子スコープの内部を加圧するリークテスト時においても、電子スコープの水密及び気密を維持することが可能となる。
【００１０】
また、本発明の一実施形態において、例えば、内視鏡装置用キャップがケース部の開口部に装着されていない状態において、第１シール部のうちケース部の内壁面と当接する第１当接部と、第２シール部のうちケース部の外壁面と当接する第２当接部の間隔は、ケース部の肉厚Ｙよりも狭く、内視鏡装置用キャップがケース部の開口部に装着されると、第１シール部及び第２シール部が、第１当接部及び第２当接部がケース部の壁面に当接した状態で間隔が広がるように弾性変形する。
【００１１】
また、本発明の一実施形態において、例えば、内視鏡装置用キャップがケース部の開口部に装着されていない状態における、第１当接部と第２当接部の間隔Ｘとケース部の肉厚Ｙは、以下の条件式を満たす。
Ｙ−０．８ｍｍ＜Ｘ＜Ｙ−０．２ｍｍ
【００１２】
また、本発明の一実施形態において、例えば、第１当接部は、第１シール部の外壁面から外側に向かって突出して形成され、第２当接部は、第２シール部の内壁面から内側に向かって突出して形成される。この場合、内視鏡装置用キャップがケース部の開口部に装着された状態において、第１シール部の外壁面のうち第１当接部が形成されていない箇所と第２シール部の内壁面のうち第２当接部が形成されていない箇所の少なくとも一方は、ケース部の壁面と当接しない。
【００１３】
また、本発明の一実施形態において、例えば、第１当接部は、対向面から離れるに従って第１シール部の内側に向かって傾斜する傾斜面を有し、内視鏡装置用キャップをケース部の開口部に取り付ける際に、ケース部は、傾斜面上を摺動して、傾斜面を内側に向かって押圧することにより、第１シール部が弾性変形する。
【００１４】
また、本発明の一実施形態において、例えば、第１当接部の対向面及び第１シール部の外壁面と直交する面における断面は半円形状を有する。
【００１５】
また、本発明の一実施形態において、例えば、第１シール部の対向面からの高さは、第２シール部の対向面からの高さとは異なる。
【００１６】
また、本発明の一実施形態において、例えば、第１シール部の対向面からの高さは、第２シール部の対向面からの高さよりも低い。
【００１７】
また、本発明の一実施形態において、例えば、内視鏡装置用キャップは、第２シール部を形成する材料よりも硬質な材料で形成され、第２シール部の外壁面に沿って配置された枠状の外壁部を備える。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の実施形態によれば、スコープ部の内圧が上昇した状態においても、電子スコープを水密及び気密に維持することが可能な内視鏡装置用キャップが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態にかかる超音波内視鏡装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態にかかる電子スコープをコントローラに接続するコネクタの斜視図である。
【図３】本発明の実施形態にかかる電子スコープをコントローラに接続するコネクタの断面図である。
【図４】本発明の実施形態にかかるキャップ本体部の斜視図及び正面図である。
【図５】本発明の実施形態にかかるコネクタの一部及びキャップの拡大断面図である。
【図６】本発明の実施形態にかかるプラグ部及びキャップの拡大断面図である。
【図７】本発明の実施形態の別の変形例にかかるプラグ部及びキャップの拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、以下においては、本発明の一実施形態として超音波内視鏡装置を例に取り説明する。
【００２１】
図１は、本発明の一実施形態に係る超音波内視鏡装置１の構成を示すブロック図である。超音波内視鏡装置１は、医療用に特化された装置であり、電子スコープ１００、プロセッサ２００、コントローラ３００及びモニタ４００を備えている。電子スコープ１００は、プロセッサ２００及びコントローラ３００に着脱可能に装着される。また、モニタ４００は、プロセッサ２００及びコントローラ３００に着脱可能に接続される。
【００２２】
電子スコープ１００は、コネクタ１１０、コネクタ１２０、挿入部１３０及び操作部１４０を有する。操作部１４０とコネクタ１１０は、ケーブル１５０によって繋がれている。操作部１４０とコネクタ１２０は、ケーブル１５１によって繋がれている。コネクタ１１０はプロセッサ２００に着脱可能に接続される。コネクタ１２０はコントローラ３００に着脱可能に接続される。挿入部１３０は、可撓性を有し、人の管腔内に挿入される。挿入部１３０の先端部には、光学撮影部１３１や超音波プローブ１３２が備えられている。操作部１４０は、挿入部１３０を湾曲させるために使用される。
【００２３】
挿入部１３０の先端に設けられた光学撮影部１３１は、対物レンズと固体撮像素子を含む対物光学系と、被写体を照明するための照明光学系を含む。照明光学系によって照明された被写体からの光束は、対物レンズで取り込まれる。固体撮像素子は、対物レンズにより結像された被写体像を撮像し、画像信号を出力する。画像信号は、電子スコープ１００内の画像信号配線によって伝送され、プロセッサ２００に入力される。プロセッサ２００は、画像信号に対して所定の信号処理を施してビデオ信号を生成し、モニタ４００に出力する。モニタ４００には、映像信号に基づいた撮影画像（映像）が表示される。これにより、術者は、被写体の光学撮影画像を観察することができる。
【００２４】
挿入部１３０の先端に設けられた超音波プローブ１３２は、被写体を超音波を用いて観察するために使用される。超音波プローブ１３２は、超音波を被写体に向けて発信すると共に、被写体で反射された超音波を受信する。超音波プローブ１３２で受信された信号（超音波信号）は、電子スコープ１００内の超音波信号配線によって伝送され、コントローラ３００に入力される。コントローラ３００は、超音波信号に対して所定の信号処理を施してビデオ信号を生成し、モニタ４００に出力する。モニタ４００には、映像信号に基づいた撮影画像（映像）が表示される。これにより、術者は、被写体の超音波による撮影画像を観察することができる。
【００２５】
プロセッサ２００は、固体撮像素子の制御や画像信号を処理するための各種回路や照明光の光源等を有している。コネクタ１１０がプロセッサ２００に装着されると、プロセッサ２００と光学撮影部１３１が接続される。また、コネクタ１１０がプロセッサ２００に装着されると、光源から射出された照明光が、電子スコープ１００内のＬＣＢ（Light Carrying Bundle）を介して光学撮影部１３１まで導光され、照明光学系から射出される。
【００２６】
コントローラ３００は、超音波プローブ１３２を駆動するための駆動信号の発生回路や、超音波プローブ１３２から出力された超音波信号の処理回路を有している。コネクタ１２０がプロセッサ２００に接続されると、コントローラ３００と超音波プローブ１３２が接続される。
【００２７】
また、超音波内視鏡装置１は、電子スコープ１００の挿入部１３０やケーブル１５０、１５１等に穴や破れが空いていないかを検査（リークテスト）するためのリークテスタ５００を備えている。リークテスタ５００は、電子スコープ１００のコネクタ１１０に設けられた口金１１１に、加圧チューブ５０１を介して着脱可能に接続される。リークテスタ５００は、ポンプを有しており、電子スコープ１００内の圧力を制御することができる。
【００２８】
次に、超音波内視鏡装置１のうち、電子スコープ１００をコントローラ３００に接続するコネクタ１２０の構造について説明する。図２は、コネクタ１２０の斜視図である。また、図３は、コネクタ１２０の断面図である。コネクタ１２０は、コネクタ本体部１０、マウント部２０及びケーブル１５１を有している。
【００２９】
コネクタ本体部１０は、フレーム１４及びフレーム１４を覆う樹脂製の外装部１２を有している。フレーム１４内には、超音波プローブ１３２を駆動するためのプローブ駆動回路（不図示）が配置されている。プローブ駆動回路は、コントローラ３００から出力された駆動信号に対して所定の信号処理を施して、超音波プローブ１３２に出力する。これにより、超音波プローブ１３２の先端部に設けられた振動子が駆動される。外装部１２は中空であり、マウント部２０が取り付けられる開口部１２ａを有している。
【００３０】
マウント部２０は、外装部１２の開口部１２ａに取り付けられている。マウント部２０は、コントローラ３００のレセプタクル３０１（図１参照）に着脱可能に接続されるプラグ部２１を有している。プラグ部２１は、電気接点２２と、電気接点２２を覆う中空のケース部２３を有している。ケース部２３は開口部２３ａを有しており、開口部２３ａから電気接点２２が露出している。プラグ部２１が、コントローラ３００のレセプタクル３０１に接続されると、電気接点２２がコントローラ３００の電気接点に接触する。これにより、超音波プローブ１３２は、プローブ駆動回路及び電気接点２２を介してコントローラ３００と接続される。
【００３１】
電子スコープ１００は、管腔内の観察に使用される毎に、リークテストされた後、洗浄される。電子スコープ１００のリークテストや洗浄を行う際は、電子スコープ１００内を水密及び気密に保つため、図３に示すように、マウント部２０のプラグ部２１にキャップ４０が取り付けられる。これにより、キャップ４０によりケース部２３の開口部２３ａが封止され、電子スコープ１００内全体が水密及び気密に保たれる。電子スコープ１００のリークテストでは、乾式のリークテストと湿式のリークテストの何れか一方又は両方が行われる。リークテストにより電子スコープ１００に穴や破れが発生していないと判定された場合、電子スコープ１００の洗浄が行われる。
【００３２】
乾式のリークテストでは、リークテスタ５００によって加圧された電子スコープ１００の内圧が維持されるか否かが検査される。詳しくは、乾式のリークテストでは、雰囲気中に配置された電子スコープ１００のプラグ部２１にキャップ４０を取り付けられる。この状態で、リークテスタ５００により、電子スコープ１００の内圧が大気圧よりも大きい所定の圧力になるように加圧される。リークテスタ５００は、圧力センサを有しており、電子スコープ１００の内圧を測定することができる。電子スコープ１００の挿入部１３０やケーブル１５０、１５１等に穴や破れが空いている場合、その穴や破れを通して電子スコープ１００内の空気が漏れ出し、電子スコープ１００の内圧が低下する。そのため、電子スコープ１００の内圧を測定することにより、電子スコープ１００に穴や破れが発生しているか否かを検査することができる。
【００３３】
湿式のリークテストでは、電子スコープ１００に穴や破れが発生しているか否か、及び、穴や破れが発生している場合、その位置が検査される。湿式のリークテストでは、プラグ部２１にキャップ４０を取り付けられた上で、電子スコープ１００は検査液（例えば、水）に浸漬される。この状態で電子スコープ１００内が加圧されると、電子スコープ１００に穴や破れが発生している場合に、その穴や破れから気泡が発生する。これにより、電子スコープ１００に穴や破れが発生している場合に、その位置を特定することができる。
【００３４】
リークテストが行われた電子スコープ１００は、洗浄液（洗剤、水、アルコール等）を用いて洗浄される。
【００３５】
このように、電子スコープ１００は、リークテストや洗浄のために、内部が加圧されたり、検査液や洗浄液に浸漬される。しかし、例えば、湿式のリークテスト時に内圧を大きくすると、プラグ部２１に取り付けられたキャップ４０が内圧によって変形し、電子スコープ１００内の水密及び気密が保たれなくなる虞があった。もし、コネクタ本体部１０とマウント部２０との間のシールが解除されると、正確なリークテストが行えない、或いは、電子スコープ１００内に検査液や洗浄液等が浸入し、電子スコープ１００内の回路等が破損してしまう虞がある。そのため、従前の電子スコープの使用者は、リークテストや洗浄を行う際に、キャップに変形が起きているか否かを確認する必要があった。これに対し、本実施形態のキャップ４０は、電子スコープ１００内が加圧された場合においても、電子スコープ１００内の水密及び気密が保たれるように構成されており、リークテストや洗浄を行う際の使用者の負担を軽減することができる。
【００３６】
本実施形態のキャップ４０は、図３に示すように、キャップ本体部４１とケース部４２を有している。キャップ本体部４１は、合成ゴム等の弾性を有する材質で形成されている。ケース部４２は、樹脂や金属等の硬質な材料で形成されており、キャップ本体部４１に比べて弾性変形し難い。キャップ本体部４１は、接着剤等によりケース部４２に固定されている。
【００３７】
図４（ａ）及び図４（ｂ）はそれぞれ、キャップ本体部４１の斜視図及び正面図を示している。キャップ本体部４１は、平板状を有する板状部５０、第１シール部５１及び第２シール部５２を有している。第１シール部５１及び第２シール部５２は、板状部５０のプラグ部２１と対向する対向面５０ａ上において、板状部５０と一体に形成されている。
【００３８】
第１シール部５１及び第２シール部５２は、対向面５０ａから突出して形成されている。また、第１シール部５１及び第２シール部５２は枠状を有しており、第２シール部５２の枠の内側に、第１シール部５１が配置されている。図３に示すように、第１シール部５１と第２シール部５２の間には間隙５３が設けられており、この間隙５３にプラグ部２１が挿入される。
【００３９】
図５は、コネクタ１２０の一部（ケース部２３）及びキャップ４０の拡大断面図である。図５（ａ）は、キャップ４０がプラグ部２１に取り付けられる前の状態を示し、図５（ｂ）は、キャップ４０がプラグ部２１に取り付けられた状態を示す。なお、図５（ａ）及び図５（ｂ）では、図面を簡素化するために、電気接点２２及びフレーム１４の図示を省略している。
【００４０】
図５に示すように、第１シール部５１の外壁面（第２シール部５２と対向する面）５１ａには、外側に向かって突出した第１当接部５１ｂが形成されている。また、第２シール部５２の内壁面（第１シール部５１と対向する面）５２ａには、内側に向かって突出した第２当接部５２ｂが形成されている。第１当接部５１ｂ及び第２当接部５２ｂの断面形状は、半円状（扇形状）を有している。
【００４１】
あ
第１当接部５１ｂと第２当接部５２ｂの、対向面５０ａと平行な面内における間隔Ｘは、プラグ部２１の肉厚Ｙよりも小さく設定されている。例えば、間隔Ｘと肉厚Ｙは、次の条件式１を満たすように設定されている。
（式１）
Ｙ−０．８ｍｍ＜Ｘ＜Ｙ−０．２ｍｍ
【００４２】
第１シール部５１及び第２シール部５２は、弾性を有している。そのため、キャップ４０をプラグ部２１に取り付けると、第１当接部５１ｂがプラグ部２１の内壁面２３ｂに当接し、且つ、第２当接部５２ｂがプラグ部２１の外壁面２３ｃに当接した状態で、第１シール部５１及び第２シール部５２が弾性変形する。このとき、第１シール部５１及び第２シール部５２は、両者の間隔が広がるように変形する。これにより、間隔Ｘがプラグ部２１の肉厚Ｙよりも小さく設定されていても、プラグ部２１を間隙５３に挿入することができる。
【００４３】
また、第１シール部５１と第２シール部５２の間隔Ｘを、プラグ部２１の肉厚Ｙよりも小さく設定することにより、プラグ部２１が間隙５３に挿入されると、第１シール部５１の弾性により、第１当接部５１ｂがプラグ部２１の内壁面２３ｂに付勢される。また、第２シール部５２の弾性により、第２当接部５２ｂがプラグ部２１の外壁面２３ｃに付勢される。第１当接部５１ｂ及び第２当接部５２ｂは、半円の断面形状を有しているため、プラグ部２１との接触箇所において円形の断面形状を有するＯリングとして働く。詳しくは、第１当接部５１ｂ及び第２当接部５２ｂは、プラグ部２１に密着することにより、プラグ部２１を水密に維持することができる。また、本実施形態では、プラグ部２１は、第１シール部５１及び第２シール部５２によって、二重にシールされている。そのため、仮に、第１シール部５１及び第２シール部５２の何れか一方が破損した場合においても、プラグ部２１の水密を維持し続けることができる。
【００４４】
なお、第１当接部５１ｂと第２当接部５２ｂの間隔Ｘが、条件式１の上限値よりも大きい場合、プラグ部２１が間隙５３に挿入される際の第１シール部５１又は第２シール部５２の変形量が小さくなる。そのため、第１当接部５１ｂ又は第２当接部５２ｂが、弾性によってプラグ部２１に付勢される力が小さくなり、プラグ部２１をシールする力が弱くなる。この場合、例えば、電子スコープ１００を洗浄する場合に、キャップ４０の外部の液体（例えば、水）の流れによってシールが破れ、電子スコープ１００内に液体が流入する虞がある。また、第１当接部５１ｂと第２当接部５２ｂの間隔Ｘが、条件式１の下限値よりも小さい場合、プラグ部２１を間隙５３に挿入させるために第１シール部５１又は第２シール部５２を大きく変形させる必要がある。そのため、キャップ４０をプラグ部２１に取り付け難くなる、或いは、大きく変形した第１シール部５１又は第２シール部５２が破損してしまう虞がある。
【００４５】
これに対し、本実施形態では、キャップ４０の間隔Ｘは条件式１を満たすように設定されているため、キャップ４０によってプラグ部２１をシールする力を維持しつつ、キャップ４０をプラグ部２１に装着し易く、且つ、破損し難くすることができる。
【００４６】
また、第１シール部５１の外壁面５１ａのうち第１当接部５１ｂが設けられていない箇所と第２シール部５２の内壁面５２ａのうち第２当接部５２ｂが設けられていない箇所の間隔Ｘ´は、プラグ部２１の肉厚Ｙよりも広く設定されている。そのため、キャップ４０がプラグ部２１に装着されると、第１シール部５１の外壁面５１ａのうち第１当接部５１ｂが設けられていない箇所と第２シール部５２の内壁面５２ａのうち第２当接部５２ｂが設けられていない箇所の少なくとも一方は、プラグ部２１の壁面（内壁面２３ｂ、外壁面２３ｃ）と当接しない。これにより、間隙５３内にプラグ部２１が挿入される空間ができるため、プラグ部２１を間隙５３に挿入し易くすることができる。
【００４７】
図５に示すように、第１シール部５１の対向面５０ａからの高さｈ１は、第２シール部５２の対向面５０ａからの高さｈ２とは異なっている。このように、２つのシール部の高さに差を設けることにより、間隙５３の開口が広くなり、プラグ部２１を間隙５３に挿入し易くすることができる。また、本実施形態では、第１シール部５１の高さｈ１が、第２シール部５２の高さｈ２よりも低く設定されている。これにより、第１シール部５１が、プラグ部２１内に配置された電気接点２２と干渉し難くなり、キャップ４０をプラグ部２１に装着し易くすることができる。
【００４８】
図６は、プラグ部２１及びキャップ４０のうち、第１当接部５１ｂ近傍の拡大断面図である。第１当接部５１ｂは、対向面５０ａから離れるに従ってキャップ４０の内側に向かって傾斜する第１傾斜面５１ｂａを有している。第１傾斜面５１ｂａは、第１当接部５１ｂの半円状の断面を有する表面と滑らかに接続されている。また、キャップ４０がプラグ部２１に取り付けられる前の状態において、第１傾斜面５１ｂａの一部は、プラグ部２１の内壁面２３ｂよりも内側に配置されている。そのため、キャップ４０をプラグ部２１に取り付ける際に、プラグ部２１は、第１傾斜面５１ｂａ上を摺動しながら、第１シール部５１を内側に向かって押圧する。これにより、第１シール部５１が内側に向かって弾性変形し、プラグ部２１が間隙５３に挿入される。このように、本実施形態では、プラグ部２１が、第１当接部５１ｂの第１傾斜面５１ｂａによって間隙５３に誘導されるため、キャップ４０をプラグ部２１に容易に取り付けることができる。
【００４９】
また、第２当接部５２ｂは、対向面５０ａから離れるに従ってキャップ４０の外側に向かって傾斜する第２傾斜面５２ｂａを有している。第２傾斜面５２ｂａは、第２当接部５２ｂの半円状の断面を有する表面と滑らかに接続されている。また、キャップ４０がプラグ部２１に取り付けられる前の状態において、第２傾斜面５２ｂａの一部は、プラグ部２１の外壁面２３ｃよりも外側に配置されている。そのため、キャップ４０をプラグ部２１に取り付ける際に、プラグ部２１は、第２傾斜面５２ｂａ上を摺動しながら、第２シール部５２を外側に向かって押圧する。これにより、第２シール部５２が外側に向かって弾性変形し、プラグ部２１が間隙５３に挿入される。このように、本実施形態では、プラグ部２１が、第２当接部５２ｂの第２傾斜面５２ｂａによって間隙５３内に誘導されるため、キャップ４０をプラグ部２１に容易に取り付けることができる。
【００５０】
また、本実施形態のキャップ４０は、電子スコープ１００のリークテスト時においても、電子スコープ１００の水密及び気密を維持することができる。リークテスト時は、リークテスタ５００によって電子スコープ１００の内圧が上げられる。電子スコープ１００の内圧が上げられると、それに合わせてプラグ部２１の内部の圧力も上昇する。第１シール部５１は、プラグ部２１の内圧により、プラグ部２１の内壁面２３ｂに密着するように付勢される。そのため、電子スコープ１００のリークテスト時においても、第１シール部５１により電子スコープ１００の水密及び気密を維持することができる。
【００５１】
また、本実施形態のキャップ４０は、図３に示すように、弾性を有するキャップ本体部４１と硬質な材料で形成されたケース部４２を有している。ケース部４２は、板状の底部４２ａ及び枠状の外壁部４２ｂを有している。底部４２ａは、キャップ本体部４０の板状部５０の外側の面に沿った形状を有しており、板状部５０の外側の面に接着されている。また、外壁部４２ｂは、枠状の第２シール部５２の外側の面に沿った形状を有しており、第２シール部５２の外側の面に接着されている。底部４２ａ及び外壁部４２ｂは何れも、キャップ本体部４１よりも硬質な材料で形成されている。外壁部４２ｂが第２シール部５２を外側から保持することにより、第２シール部５２が外側に向かって湾曲することが防止される。これにより、キャップ本体部４１によるプラグ部２１の水密及び気密をより確実に維持することができる。
【００５２】
以上が本発明の例示的な実施形態の説明である。本発明の実施形態は、上記に説明したものに限定されず、本発明の技術的思想の範囲において様々な変形が可能である。例えば明細書中に例示的に明示される実施形態等又は自明な実施形態等を適宜組み合わせた内容も本発明の実施形態に含まれる。
【００５３】
例えば、上述の実施形態では、第１シール部５１は、半円状（扇形状）の断面を有する第１当接部５１ｂを有しているが、本実施形態の第１シール部５１はこの構成に限定されない。図７は、本実施形態の変形例における、プラグ部２１及びキャップ４０のうち、第１シール部５１付近の拡大断面図である。本変形例では、第１シール部５１は、外壁面５１ａから外側に突出して形成された第１当接部５１ｂを有していない。また、第１シール部５１は、対向面５０ａから離れるに従って、外側に向かって傾いた形状を有している。本変形例において、第１シール部５１と第２シール部５２の間隙５３にプラグ部２１が差し込まれると、第１シール部５１が弾性変形し、第１シール部５１の外壁面５１ａがプラグ部２１の内壁面２３ｂに密着する。これにより、プラグ部２１が水密及び水密に保たれる。また、本変形例において、電子スコープ１００の内圧が上げられると、第１シール部５１はプラグ部２１とより密着するように付勢される。これにより、第１シール部５１とプラグ部２１の接触面積が大きくなり、電子スコープ１００の水密及び気密がより確実に維持される。
【符号の説明】
【００５４】
１  超音波内視鏡装置
１０  コネクタ本体部
１２  外装部
１２ａ  開口部
１４  フレーム
２０  マウント部
２１  プラグ部
２２  電気接点
２３  ケース部
２３ａ  開口部
２３ｂ  内壁面
２３ｃ  外壁面
４０  キャップ
４１  キャップ本体部
４２  ケース部
４２ａ  底部
４２ｂ  外壁部
５０  板状部
５０ａ  対向面
５１  第１シール部
５１ａ  外壁面
５１ｂ  第１当接部
５１ｂａ  第１傾斜面
５２  第２シール部
５２ａ  内壁面
５２ｂ  第２当接部
５２ｂａ  第２傾斜面
５３  間隙
１００  電子スコープ
１１０  コネクタ
１１１  口金
１２０  コネクタ
１３０  挿入部
１３１  光学撮影部
１３２  超音波プローブ
１４０  操作部
１５０  ケーブル
１５１  ケーブル
２００  プロセッサ
３００  コントローラ
４００  モニタ
５００  リークテスタ
５０１  加圧チューブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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