(57)【要約】【課題】斜め前方に向かって移動する乗員の頭部を、膨張を完了させたエアバッグによって円滑に保護可能なエアバッグ装置を提供すること。【解決手段】座席に着座した乗員ＭＰ１の前方に設けられる収納部位に収納されるエアバッグ１５を、備えるエアバッグ装置Ｍ１。エアバッグが、膨張完了時の後面を、乗員を保護可能な乗員保護部３４とされる。乗員保護部が、乗員の上半身を受け止め可能な上半身拘束面と、乗員保護部における左右方向の中央より左側の領域と右側の領域とにおいて上半身拘束面から後方に突出するように形成されて頭部の側面を受け止め可能に構成される左側拘束面３１Ｌと右側拘束面３１Ｒとを有した頭部受け止め部２６と、を備える。頭部受け止め部が、膨張完了時における左側拘束面と右側拘束面との間の部位を、上半身拘束面から連ならせるように構成される。【選択図】図１１
2018001939.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
座席に着座した乗員の前方に設けられる収納部位に収納されて、内部に膨張用ガスを流入させて車両後方側に向かって突出するように展開膨張し、前記乗員を保護可能に構成されるエアバッグを、備えるエアバッグ装置であって、
前記エアバッグが、膨張完了時の後面を、前記乗員を保護可能な乗員保護部として構成され、
該乗員保護部が、
前記エアバッグの膨張完了時に前記乗員の前方に配置されて、前記乗員の上半身を受け止め可能な上半身拘束面と、
該上半身拘束面の上方の領域であって、前記乗員保護部における左右方向の中央より左側の領域と右側の領域とにおいて、それぞれ、前記上半身拘束面から後方に突出するように形成されて、前記頭部の側面を受け止め可能に構成される左側拘束面と右側拘束面とを有した頭部受け止め部と、
を備える構成とされ、
該頭部受け止め部が、膨張完了時における前記左側拘束面と前記右側拘束面との間の部位を、前記上半身拘束面から連ならせるように構成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記エアバッグが、膨張完了時の後面の下部側を前記上半身拘束面とするエアバッグ本体と、膨張完了時に該エアバッグ本体の後面における上部側から部分的に突出して形成される前記頭部受け止め部と、を備える構成とされ、
前記頭部受け止め部が、前記左側拘束面を有する左側拘束部と、前記右側拘束面を有する右側拘束部と、を備える構成とされ、
前記左側拘束部と前記右側拘束部とが、膨張完了時の前記エアバッグを上方から見た状態において、膨張完了時の元部側を前記エアバッグ本体の後面における左縁及び右縁よりも左右方向の中央側に位置させるようにして、前記上半身拘束面から後方に突出するように、構成されていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記左側拘束面と前記右側拘束面とが、前記エアバッグの膨張完了時に、先端側にかけて拡開されるように、前後方向に対して傾斜して配置されることを特徴とする請求項２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記左側拘束面と前記右側拘束面とが、前記エアバッグの膨張完了時に、元部側を相互に接触させるように、構成されていることを特徴とする請求項３に記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記エアバッグが、助手席に着座した乗員の前方に配置されたインストルメントパネルに設けられる収納部位に折り畳まれて収納されることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のエアバッグ装置。
【請求項６】
前記エアバッグが、運転席に着座した運転者の前方のステアリングホイールに設けられる収納部位に折り畳まれて収納されることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、座席に着座した乗員の前方に設けられる収納部位に収納されて、内部に膨張用ガスを流入させて車両後方側に向かって突出するように展開膨張し、乗員を保護可能に構成されるエアバッグを、備えるエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、エアバッグ装置としては、膨張完了時の後端側の領域に、軸方向を上下方向に略沿わせた略半円柱状の部位を、左右方向側で２個並設させ、この膨張完了時の後端側の領域を乗員保護部としたエアバッグを、有するものがあった（例えば、特許文献１参照）。すなわち、この従来のエアバッグ装置では、乗員保護部は、膨張完了時のエアバッグの後端側において、前方に向かって凹む凹部を、左右方向の略中央において、上下の略全域にわたって上下方向に略沿うように配設させ、略半円柱状に隆起する突出部を、この凹部の左右両側において、上下の略全域にわたって上下方向に略沿うように配設させて、構成されており、この乗員保護部の凹部と突出部とは、車両の斜め衝突時若しくはオフセット衝突時において、乗員が斜め前方に向かって移動する際にも、乗員の頭部を保護するためのものであった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１４１８８６公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この従来のエアバッグ装置では、車両の斜め衝突時若しくはオフセット衝突時等によって、斜め前方に向かって移動する乗員の頭部を、乗員保護部の凹部内に進入させるようにして、受け止める構成であるが、凹部と突出部とが、乗員保護部の上下の全域にわたって連続的に形成されていることから、凹部の凹みの深さ、換言すれば、突出部の突出量を十分に確保し難く、斜め前方に向かって移動する乗員の頭部を、的確に保護する点に改善の余地が生じていた。
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、斜め前方に向かって移動する乗員の頭部を、膨張を完了させたエアバッグによって円滑に保護可能なエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係るエアバッグ装置は、座席に着座した乗員の前方に設けられる収納部位に収納されて、内部に膨張用ガスを流入させて車両後方側に向かって突出するように展開膨張し、乗員を保護可能に構成されるエアバッグを、備えるエアバッグ装置であって、
エアバッグが、膨張完了時の後面を、乗員を保護可能な乗員保護部として構成され、
乗員保護部が、
エアバッグの膨張完了時に乗員の前方に配置されて、乗員の上半身を受け止め可能な上半身拘束面と、
上半身拘束面の上方の領域であって、乗員保護部における左右方向の中央より左側の領域と右側の領域とにおいて、それぞれ、上半身拘束面から後方に突出するように形成されて、頭部の側面を受け止め可能に構成される左側拘束面と右側拘束面とを有した頭部受け止め部と、
を備える構成とされ、
頭部受け止め部が、膨張完了時における左側拘束面と右側拘束面との間の部位を、上半身拘束面から連ならせるように構成されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明のエアバッグ装置では、エアバッグの膨張完了時に、乗員の頭部の左右の側方を覆って、頭部を受け止める頭部受け止め部が、上半身拘束面から後方に突出するように形成されており、この頭部受け止め部は、左側拘束面と右側拘束面とによって、頭部の左右の側面を受け止める構成である。すなわち、本発明のエアバッグ装置では、エアバッグの膨張完了時に、頭部受け止め部が、上半身拘束面から後方の乗員側に突出して配置される構成であり、換言すれば、この頭部受け止め部と、座席に着座している乗員の頭部と、の離隔距離を、比較的小さくすることができる。そのため、車両の斜め衝突時若しくはオフセット衝突時に、斜め前方に向かって移動する乗員の頭部を、頭部受け止め部における左側拘束面若しくは右側拘束面によって、迅速かつ的確に受け止めることができる。また、本発明のエアバッグ装置では、頭部受け止め部は、エアバッグの膨張完了時において、上半身拘束面から後方に突出するように形成されていることから、凹部と突出部とを上下の全域にわたって形成する従来のエアバッグと比較して、容積の増大を抑制することができる。さらに、本発明のエアバッグ装置では、膨張を完了させたエアバッグにおいて、上半身拘束面は、頭部受け止め部よりも前方側となる位置に配置され、かつ、大きな凹凸を備えていないことから、エアバッグの膨張完了時に、前進移動する乗員の上半身を、上半身拘束面によって、広く的確に受け止めることができる。
【０００８】
したがって、本発明のエアバッグ装置では、斜め前方に向かって移動する乗員の頭部を、膨張を完了させたエアバッグによって円滑に保護することができる。
【０００９】
また、本発明のエアバッグ装置では、頭部受け止め部における左側拘束面及び右側拘束面は、それぞれ、乗員保護部における左右方向の中央より左側の領域と右側の領域とに配置される構成であり、また、頭部受け止め部は、左側拘束面と右側拘束面との間の部位を、上半身拘束面から連ならせるように構成され、換言すれば、上半身拘束面から凹むように構成されていないことから、車両の前面衝突時においても、前方移動する乗員の頭部を、左側拘束面と右側拘束面との間の隙間に進入させるようにして、支障なくかつ的確に保護することができる。
【００１０】
さらに、本発明のエアバッグ装置において、エアバッグを、膨張完了時の後面の下部側を上半身拘束面とするエアバッグ本体と、膨張完了時にエアバッグ本体の後面における上部側から部分的に突出して形成される頭部受け止め部と、を備える構成とし、
頭部受け止め部を、左側拘束面を有する左側拘束部と、右側拘束面を有する右側拘束部と、を備える構成として、
左側拘束部と右側拘束部とを、膨張完了時のエアバッグを上方から見た状態において、膨張完了時の元部側をエアバッグ本体の後面における左縁及び右縁よりも左右方向の中央側に位置させるようにして、上半身拘束面から後方に突出するように、構成することが、好ましい。
【００１１】
上記構成のエアバッグ装置では、頭部受け止め部における左側拘束部及び右側拘束部が、元部側を、エアバッグ本体の後面の左縁及び右縁よりも左右方向の中央側に位置させた構成とされており、換言すれば、左側拘束部及び右側拘束部の左右方向の外側の領域には、エアバッグ本体の後面における上部側の領域との間に、左右方向の内方に向かって凹むような凹部が、形成される構成である。そのため、エアバッグの展開膨張時に、左側拘束部及び右側拘束部が、一旦先端を左右の外方に向けるように展開した後に、エアバッグの外表面に発生する張力に伴って、先端相互を接近させるように、膨張することとなって、乗員の頭部を、左右両側から、左側拘束部と右側拘束部とによって円滑に挟むことができ、乗員の頭部を円滑に拘束することができる。
【００１２】
さらにまた、上記構成のエアバッグ装置において、左側拘束面と右側拘束面とを、エアバッグの膨張完了時に、先端側にかけて拡開されるように、前後方向に対して傾斜させて配置させる構成とすれば、左側拘束面若しく右側拘束面が、斜め前方に向かって移動する乗員の頭部と対向するように配置されることから、左側拘束面及び右側拘束面をエアバッグの膨張完了時に前後方向に略沿わせるように配置させる場合と比較して、左側拘束面若しく右側拘束面によって、斜め前方に向かって移動する乗員の頭部を、広い面で、的確に拘束することができる。また、上記構成のエアバッグ装置では、エアバッグの膨張完了時において、左側拘束面若しくは右側拘束面が乗員の頭部と接触した際に、乗員の頭部を接触させている左側拘束部若しくは右側拘束部が、先端を他方の左側拘束部若しくは右側拘束部側に向けるように回転移動することとなり、左側拘束部と右側拘束部とによって、一層円滑に乗員の頭部を挟み込むことが可能となって、好ましい。
【００１３】
さらにまた、上記構成のエアバッグ装置において、左側拘束面と右側拘束面とを、エアバッグの膨張完了時に、元部側を相互に接触させるように、構成すれば、頭部受け止め部による乗員の頭部の受止時に、乗員の頭部を、左側拘束面と右側拘束面との両方で受け止めるができて、左側拘束面と右側拘束面とによって、乗員の頭部をより一層円滑に拘束することが可能となって、好ましい。
【００１４】
具体的には、エアバッグは、助手席に着座した乗員の前方に配置されたインストルメントパネルに設けられる収納部位に折り畳まれて収納させる構成としてもよく、また、運転席に着座した運転者の前方のステアリングホイールに設けられる収納部位に折り畳まれて収納させる構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１実施形態である助手席用エアバッグ装置を車両に搭載させた状態の概略縦断面図である。
【図２】第１実施形態の助手席用エアバッグ装置で使用されるエアバッグを単体で膨張させた状態を示す左前方から見た概略斜視図である。
【図３】図２のエアバッグを単体で膨張させた状態の左後方から見た概略斜視図である。
【図４】図２のエアバッグを単体で膨張させた状態の平面図である。
【図５】図２のエアバッグの概略縦断面図である。
【図６】図２のエアバッグの概略横断面図である。
【図７】図５のVII−VII部位を示す断面図である。
【図８】図２のエアバッグを構成する基布を示す平面図である。
【図９】図２のエアバッグにおいて、後左パネルの所定箇所を結合させて後側壁部の左側の領域と左側拘束部とを形成する過程を説明する概略図である。
【図１０】第１実施形態の助手席用エアバッグ装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態を示す概略縦断面図である。
【図１１】第１実施形態の助手席用エアバッグ装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態を示す概略横断面図である。
【図１２】第１実施形態の助手席用エアバッグ装置において、エアバッグの膨張過程を説明する概略図である。
【図１３】第１実施形態の助手席用エアバッグ装置において、膨張を完了させたエアバッグが斜め前方に向かって移動する乗員の頭部を受け止める過程を説明する概略図である。
【図１４】本発明の第２実施形態であるステアリングホイール用エアバッグ装置を車両に搭載させた状態の概略縦断面図である。
【図１５】第２実施形態のステアリングホイール用エアバッグ装置で使用されるエアバッグを平らに展開させた状態の平面図である。
【図１６】図１５のエアバッグを構成する基布を示す平面図である。
【図１７】図１５のエアバッグにおいて、上側パネルの所定箇所を結合させて乗員側壁部と頭部受け止め部とを形成する過程を説明する概略図である。
【図１８】第２実施形態のステアリングホイール用エアバッグ装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態を示す概略縦断面図である。
【図１９】第２実施形態のステアリングホイール用エアバッグ装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態を示す概略正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。第１実施形態では、エアバッグ装置として、助手席の前方に配置される助手席用エアバッグ装置Ｍ１を、例に採り、説明をする。第１実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ１は、図１に示すように、インストルメントパネル（以下「インパネ」と省略する）１の上面２の内部に配置されるトップマウントタイプとされている。なお、第１実施形態において、前後・上下・左右の方向は、特に断らない限り、車両の前後・上下・左右の方向と一致するものである。
【００１７】
第１実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ１は、図１に示すように、折り畳まれたエアバッグ１５と、エアバッグ１５に膨張用ガスを供給するインフレーター８と、エアバッグ１５及びインフレーター８を収納保持する収納部位としてのケース１２と、エアバッグ１５及びインフレーター８をケース１２に取り付けるためのリテーナ９と、折り畳まれたエアバッグ１５を覆うエアバッグカバー６と、を備えて構成されている。
【００１８】
エアバッグカバー６は、合成樹脂製のインパネ１と一体的に形成されて、エアバッグ１５の展開膨張時に、前後二枚の扉部６ａ，６ｂを、エアバッグ１５に押されて開くように、構成されている。また、エアバッグカバー６における扉部６ａ，６ｂの周囲には、ケース１２に連結される連結壁部６ｃが、形成されている。
【００１９】
インフレーター８は、図１に示すように、複数のガス吐出口８ｂを有した略円柱状の本体部８ａと、インフレーター８をケース１２に取り付けるためのフランジ部８ｃと、を備えて構成されている。インフレーター８は、実施形態の場合、車両の前面衝突と、斜め衝突と、オフセット衝突と、の際に、作動するように構成されている。
【００２０】
収納部位としてのケース１２は、図１に示すように、助手席ＰＳ（図１１参照）に着座した乗員ＭＰ１の前方に配置されたインパネ１の下面側に配置されるもので、上端側に長方形状の開口を有した板金製の略直方体形状に形成されて、インフレーター８を下方から挿入させて取り付ける略長方形板状の底壁部１２ａと、底壁部１２ａの外周縁から上方に延びてエアバッグカバー６の連結壁部６ｃを係止する周壁部１２ｂと、を備えて構成されている。実施形態の場合、エアバッグ１５とインフレーター８とは、エアバッグ１５内に配置させたリテーナ９の各ボルト９ａを取付手段として、エアバッグ１５におけるガス流入口１９の周縁、ケース１２の底壁部１２ａ、及び、インフレーター８のフランジ部８ｃを、貫通させて、ナット１０止めすることにより、ケース１２の底壁部１２ａに取り付けられている。
【００２１】
エアバッグ１５は、実施形態の場合、図２〜７に示すように、エアバッグ本体１６と、膨張完了時にエアバッグ本体１６から部分的に突出する頭部受け止め部２６と、エアバッグ本体１６内に配置されてエアバッグ本体１６の膨張完了形状を規制する前後テザー３７，左右テザー４５，４６と、を備える構成とされている。
【００２２】
エアバッグ本体１６は、図１の二点鎖線に示すように、膨張完了時に、インパネ１の上面２とインパネ１上方のウィンドシールド４との間を塞ぐように配置可能な略袋状として構成されている。具体的には、エアバッグ本体１６は、図２〜４に示すように、膨張完了時の形状を、頂部を前端側に配設させた略四角錐形状とされるもので、膨張完了時に乗員ＭＰ１側となる後側に配置される後側壁部２３と、後側壁部２３の周縁から前方に延びるとともに前端側にかけて収束される先細り形状の周壁部１７と、を備えている。
【００２３】
周壁部１７は、エアバッグ１５の膨張完了時に、主にインパネ１の上面２とインパネ１上方のウィンドシールド４との間を塞ぐように配置される部位であり、上下両側で略左右方向に沿って配置される上壁部１７ａ，下壁部１７ｂと、左右両側で略前後方向に沿って配置される左壁部１７ｃ，右壁部１７ｄと、を備えている。エアバッグ本体１６の膨張完了時の前端付近となる下壁部１７ｂの前端近傍において、左右方向の略中央となる位置には、内部に膨張用ガスを流入可能に略円形に開口して、周縁をケース１２の底壁部１２ａに取り付けられるガス流入口１９が、形成されている。ガス流入口１９の周縁には、リテーナ９のボルト９ａを挿通させて、ガス流入口１９の周縁をケース１２の底壁部１２ａに取り付けるための複数（実施形態の場合、４個）の取付孔２０が、形成されている。また、周壁部１７における左壁部１７ｃと右壁部１７ｄとには、エアバッグ本体１６内に流入した余剰の膨張用ガスを排気するためのベントホール２１が、形成されている。
【００２４】
後側壁部２３は、図１０に示すように、エアバッグ本体１６の膨張完了時に、乗員ＭＰ１側となるエアバッグ本体１６の後端側において、略鉛直方向に沿って配設される。実施形態の場合、後側壁部２３は、エアバッグ１５の膨張完了時に、左右の中央を、上下の略全域にわたって僅かに前方に凹ませるように、構成されている。
【００２５】
頭部受け止め部２６は、膨張完了時のエアバッグ本体１６における後側壁部２３の上側の領域（上側部位２３ｂ）から、後方に突出するように配置されるもので、詳細には、エアバッグ１５の膨張完了時において、後側壁部２３の左右方向の略中央において、上下方向の中央より僅かに上側となる位置から、後方に突出するように、形成される。具体的には、頭部受け止め部２６は、図２〜６に示すように、エアバッグ１５の膨張完了時に左後方に向かって突出するように配置される左側拘束部２７Ｌと、右後方に向かって突出するように配置される右側拘束部２７Ｒと、を有する構成とされている。左側拘束部２７Ｌと右側拘束部２７Ｒとは、ともに、外形形状を、膨張完了時の先端２７ｂ側にかけて僅かに先細りとされる略長方形板状として、左右方向の内側において対向するように配置される左内側壁部２８Ｌ，右内側壁部２８Ｒと、左右方向の外側に配置される左外側壁部２９Ｌ，右外側壁部２９Ｒと、を備える構成とされている。そして、左側拘束部２７Ｌと右側拘束部２７Ｒとは、左内側壁部２８Ｌ，右内側壁部２８Ｒの元部２８ａ，２８ａ相互を、後側壁部２３の左右方向の略中央となる位置において、接触させつつ、先端２７ｂ，２７ｂ側を拡開させるように、上下方向側から見て略Ｖ字形状として、構成されている（図４，６参照）。すなわち、実施形態では、左側拘束部２７Ｌは、後側壁部２３の左右方向の中央より左側の領域に配置され、右側拘束部２７Ｒは、後側壁部２３の左右方向の中央より右側の領域に配置される構成である。
【００２６】
実施形態の場合、左側拘束部２７Ｌと右側拘束部２７Ｒとは、膨張完了時の外形形状を、略左右対称形とされており、詳細には、側方から見て、それぞれ、上下方向側の中央を、後側壁部２３の上下方向側の中央より僅かに上方に位置させるように、配置されている（図５参照）。この左側拘束部２７Ｌ，右側拘束部２７Ｒは、エアバッグ１５の膨張完了時において、図１１に示すように、先端２７ｂを、前進移動前の乗員ＭＰ１の頭部ＭＨ１に近接させて配置される構成である。また、左側拘束部２７Ｌと右側拘束部２７Ｒとは、平らに展開した状態においての元部２７ａ側の部位の上下方向側の幅寸法Ｔ１（図９参照）を、後側壁部２３における左右方向の中央付近の領域の上下方向側の幅寸法Ｔ２（図９参照）の２／７程度に設定されて、膨張完了時の上下方向側の幅寸法を、乗員ＭＰ１の頭部ＭＨ１の上下方向側の幅寸法より僅かに小さく設定されている（図１０参照）。また、左側拘束部２７Ｌと右側拘束部２７Ｒとの前後方向側の幅寸法Ｔ３（図９参照）は、エアバッグ１５の膨張完了時において、乗員ＭＰ１の頭部ＭＨ１を受け止めた際に、頭部ＭＨ１の左右の側方を、耳付近まで覆い可能な寸法に、設定されている（図１０参照）。
【００２７】
そして、実施形態のエアバッグ１５では、後側壁部２３において、エアバッグ１５の膨張完了時に頭部受け止め部２６の下側に配置される下側部位２３ａが、乗員ＭＰ１の上半身ＵＢ１、実施形態の場合、頭部ＭＨ１の下方の領域（肩部から胸部にかけての領域）を、受け止め可能な上半身拘束面３５を構成することとなり、この上半身拘束面３５と、エアバッグ本体１６の後面（後側壁部２３）における上部側（上側部位２３ｂ）から部分的に突出して配置される頭部受け止め部２６と、によって、膨張完了時の後面側に配置されて、乗員ＭＰ１を保護可能な乗員保護部３４が、構成されることとなる。そして、頭部受け止め部２６を構成する左側拘束部２７Ｌと右側拘束部２７Ｒとにおいて、左右方向の内側において対向するように配置される左内側壁部２８Ｌ，右内側壁部２８Ｒが、乗員ＭＰ１の頭部ＭＨ１の側面を受け止め可能な左側拘束面３１Ｌと右側拘束面３１Ｒとを構成することとなる。すなわち、実施形態のエアバッグ１５では、左側拘束面３１Ｌは、乗員保護部３４における左右方向の中央より左側の領域において、上半身拘束面３５（後側壁部２３）から後方に突出するように形成され、右側拘束面３１Ｒは、乗員保護部３４における左右方向の中央より右側の領域において、上半身拘束面３５（後側壁部２３）から後方に突出するように形成されている。そして、この左側拘束面３１Ｌと右側拘束面３１Ｒとは、エアバッグ１５の膨張完了時に、先端３１ｂ側にかけて拡開されるように、前後方向に対して傾斜して配置される構成である（図６参照）。さらに、実施形態のエアバッグ１５では、膨張完了形状を略板状とされる左側拘束部２７Ｌと右側拘束部２７Ｒとが、膨張完了時のエアバッグ１５を上方から見た状態において、膨張完了時の元部２７ａ側を後側壁部２３の上側部位２３ｂにおける左縁２３ｃ及び右縁２３ｄよりも左右方向の中央側に位置させる構成とされ、換言すれば、エアバッグ１５は、左側拘束部２７Ｌ及び右側拘束部２７Ｒの左右方向の外側の領域において、後側壁部２３の上側部位２３ｂとの間に、左右方向の内方に向かって凹むような凹部３３Ｌ，３３Ｒを有している構成である（図４，６参照）。また、実施形態のエアバッグ１５では、膨張完了時に、左内側壁部２８Ｌと右内側壁部２８Ｒとが、元部２８ａ側を相互に接触させるように構成されており、換言すれば、左側拘束面３１Ｌと右側拘束面３１Ｒとは、エアバッグ１５の膨張完了時に、元部３１ａ側を相互に接触させる構成とされている（図６参照）。そして、実施形態のエアバッグ１５では、膨張完了時に、乗員ＭＰ１の頭部ＭＨ１を、頭部受け止め部２６における左側拘束部２７Ｌ，右側拘束部２７Ｒ間の先細りの領域で構成される凹部３２内に進入させつつ、左側拘束部２７Ｌ若しくは右側拘束部２７Ｒによって、乗員ＭＰ１の頭部ＭＨ１を受け止めるようにして、乗員ＭＰ１の頭部ＭＨ１を保護する構成である。
【００２８】
エアバッグ本体１６内に配置される前後テザー３７は、ガス流入口１９の周縁から延びる前側部位３８と、後側壁部２３側から延びる後側部位４０Ｌ，４０Ｒと、を連結させるようにして、構成されている（図５〜７参照）。
【００２９】
前側部位３８は、ガス流入口１９から延びるように配置されるとともに、実施形態の場合、図８に示す前側部位用素材４２を折って構成されるもので、左右対称形として、エアバッグ本体１６の膨張完了時における外形形状を、前端側を略左右方向に沿わせ、後端側を略上下方向に沿わせるような略三角錐形状に近似した立体形状とされている。実施形態の場合、前側部位３８は、図５，６に示すように、前端側の領域を、エアバッグ本体１６への連結部３８ａとして、この連結部３８ａにガス流入口１９及び取付孔２０に対応する開口（図符号省略）を配置させて、ガス流入口１９の周縁部位で、全周にわたって、周壁部１７の下壁部１７ｂに連結されている。そして、前側部位３８において、ガス流入口１９から後方に延びる領域が、本体部３８ｂを構成し、この本体部３８ｂの外形形状を、略三角錐形状に近似した立体形状としている（図５，６参照）。本体部３８ｂは、後側部位４０Ｌ，４０Ｒの前端４０ａ側に縫着される後端３８ｃ側の部位の上下の幅寸法を、後側部位４０Ｌ，４０Ｒにおける前端４０ａ側の部位の上下の幅寸法と、略一致させるように構成されている。
【００３０】
後側部位４０Ｌ，４０Ｒは、シート状として、外形形状を、前側部位３８に連結される前端４０ａ側を狭幅として、後端４０ｂ側にかけて上下に拡開されるような略台形状として、構成される。実施形態の場合、後側部位４０Ｌ，４０Ｒは、左右方向側で二枚並設されるもので、それぞれ、後端４０ｂ側を、後側壁部２３における左縁２３ｃ側若しくは右縁２３ｄ側における上下の中央付近となる位置に縫着させ、前端４０ａ，４０ａ側を、ともに、前側部位３８の後端３８ｃ側に縫着させて構成される（図６参照）。実施形態の場合、後側部位４０Ｌ，４０Ｒの後端４０ｂは、それぞれ、後左パネル５２Ｌ，後右パネル５２Ｒにおける外側部位５６Ｌ，５６Ｒの外縁５６ａ，５６ａと、前左パネル５０Ｌ，前右パネル５０Ｒの後縁５０ｅ，５０ｅと、の縫着時（縫合部位６６Ｌ，６６Ｒの形成時）に、共縫いされて、後側壁部２３の左縁２３ｃ側若しくは右縁２３ｄ側に連結されている。すなわち、実施形態の前後テザー３７では、後側部位４０Ｌ，４０Ｒは、後端４０ｂ側にかけて拡開するような二又状として、構成されている。この前後テザー３７は、エアバッグ１５の膨張完了時に、後側壁部２３のガス流入口１９の周縁部位からの離隔距離を規制するもので、詳細には、後側壁部２３における左縁２３ｃ側と右縁２３ｄ側とにおけるガス流入口１９の周縁部位からの離隔距離を、規制する構成とされている。
【００３１】
左右テザー４５，４６は、エアバッグ本体１６の膨張完了時において、左壁部１７ｃと右壁部１７ｄとを連結するように、左右方向に略沿って配置されるもので、実施形態の場合、図５，７に示すように、前後テザー３７の上方となる領域と下方となる領域との２箇所に、配置されている。
【００３２】
各左右テザー４５，４６は、それぞれ、左壁部１７ｃと右壁部１７ｄとを連結するように、左右方向に略沿って配置される帯状とされるもので、実施形態の場合、前後テザー３７の上側に配置される左右テザー４５は、幅方向を前後方向側に略沿わせるように配置され、前後テザー３７の下側に配置される左右テザー４６は、幅方向を、左右テザー４５と略直交させるように、上下方向に略沿わせるようにして、配置される（図５，７参照）。また、各左右テザー４５，４６は、それぞれ、左右方向側で並設される２枚のテザー用基布４５ａ，４５ｂ，４６ａ，４６ｂを結合させて、構成されている（図７参照）。これらの左右テザー４５，４６は、エアバッグ本体１６における左壁部１７ｃと右壁部１７ｄとの離隔距離を規制して、エアバッグ１５の膨張初期に、エアバッグ本体１６が、左壁部１７ｃと右壁部１７ｄとを大きく離隔させるように展開することを抑制するために、配置されている。
【００３３】
エアバッグ本体１６及び頭部受け止め部２６は、所定形状の基布の周縁相互を結合させて袋状に構成されるもので、実施形態の場合、図８に示すように、膨張完了時に前側に配置される前左パネル５０Ｌ，前右パネル５０Ｒと、膨張完了時に後側に配置される後左パネル５２Ｌ，後右パネル５２Ｒと、の４枚の基布から構成されている。
【００３４】
前左パネル５０Ｌ，前右パネル５０Ｒは、左右対称形として、膨張完了時のエアバッグ本体１６において、周壁部１７の領域を構成するもので、この周壁部１７の領域を、ガス流入口１９の周縁となる部位を除いて、ガス流入口１９の中央を通るとともに前後方向に沿うような分割面で、左右で分割するようにして、それぞれ、別体として構成されている。実施形態の場合、各前左パネル５０Ｌ，前右パネル５０Ｒは、図８に示すように、ガス流入口１９の周縁の部位を構成する突出部５０ａを、備えている。
【００３５】
後左パネル５２Ｌ，後右パネル５２Ｒは、左右対称形として、膨張完了時のエアバッグ本体１６における後側壁部２３と、頭部受け止め部２６と、の領域を構成するもので、これらの領域を、左右で分割するようにして、それぞれ、別体として構成されている。以下に、後左パネル５２Ｌを例に採り、詳細に説明する。後右パネル５２Ｒは、図８に示すように、後左パネル５２Ｌと外形形状を左右対称形とされていることから、詳細な説明を省略する。
【００３６】
後左パネル５２Ｌは、図９のＡに示すように、後側壁部２３の左右方向の中央より左側の領域を構成する後壁用部位５４Ｌと、頭部受け止め部２６における左側拘束部２７Ｌを構成する拘束部用部位５８Ｌと、を備える構成とされるもので、後壁用部位５４Ｌを、左右方向の中央側に配置される内側部位５５Ｌと、左右方向の外側に配置される外側部位５６Ｌと、に、左右方向側で、分割させ、この内側部位５５Ｌと外側部位５６Ｌとの間に、内側部位５５Ｌと外側部位５６Ｌとを連結させるようにして、拘束部用部位５８Ｌを配置させて構成されている。内側部位５５Ｌは、左右方向側の幅寸法を、外側部位５６Ｌの左右方向側の幅寸法の１／３程度に設定されている。拘束部用部位５８Ｌは、上下方向の中央を、後壁用部位５４Ｌ（内側部位５５Ｌ，外側部位５６Ｌ）の上下方向の中央よりやや上方に位置させるように配置されるもので、左外側壁部２９Ｌを構成する外側部位６０Ｌと、左内側壁部２８Ｌ（左側拘束面３１Ｌ）を構成する内側部位５９Ｌと、を有し、この外側部位６０Ｌと内側部位５９Ｌとを、膨張完了時の先端側で連結させて、構成されている。そして、実施形態では、後左パネル５２Ｌは、後壁用部位５４Ｌにおける外側部位５６Ｌの上内縁５６ｂから拘束部用部位５８Ｌにおける外側部位６０Ｌの上縁６０ａにかけてを、後壁用部位５４Ｌにおける内側部位５５Ｌの上外縁５５ｄから拘束部用部位５８Ｌにおける内側部位５９Ｌの上縁５９ａにかけて、縫合部位６４Ｌを形成するように縫合糸を用いて縫着させ、後壁用部位５４Ｌにおける外側部位５６Ｌの下内縁５６ｃから拘束部用部位５８Ｌにおける外側部位６０Ｌの下縁６０ｂにかけてを、後壁用部位５４Ｌにおける内側部位５５Ｌの下外縁５５ｅから拘束部用部位５８Ｌにおける内側部位５９Ｌの下縁５９ｂにかけて、縫合部位６５Ｌを形成するように縫合糸を用いて縫着させることにより、図９のＢに示すように、後側壁部２３の左側半分の領域と、後側壁部２３から突出している左側拘束部２７Ｌと、を、形成することができる。
【００３７】
また、実施形態のエアバッグ１５では、後左パネル５２Ｌと同様にして右側拘束部２７Ｒを形成した状態の後右パネル５２Ｒにおける後壁用部位５４Ｒの内側部位５５Ｒの内縁５５ｃと、後左パネル５２Ｌにおける後壁用部位５４Ｌの内側部位５５Ｌの内縁５５ｃと、を縫合部位６３を形成するようにして、縫合糸を用いて縫着させれば、頭部受け止め部２６と後側壁部２３とを形成することができる。そして、実施形態のエアバッグ１５では、エアバッグ１５の膨張完了時において、頭部受け止め部２６における左側拘束部２７Ｌ，右側拘束部２７Ｒの左内側壁部２８Ｌ，右内側壁部２８Ｒ（すなわち、左側拘束面３１Ｌ，右側拘束面３１Ｒ）は、拘束部用部位５８Ｌ，５８Ｒの内側部位５９Ｌ，５９Ｒと、この内側部位５９Ｌ，５９Ｒから連なっている後壁用部位５４Ｌ，５４Ｒの内側部位５５Ｌ，５５Ｒと、から構成されることとなり、左内側壁部２８Ｌ，右内側壁部２８Ｒ（すなわち、左側拘束面３１Ｌ，右側拘束面３１Ｒ）の元部２８ａ（３１ａ）側は、内側部位５５Ｌ，５５Ｒの内縁５５ｃ，５５ｃ相互を縫着させている縫合部位６３によって、相互に接触するように、連結される構成である（図６参照）。すなわち、実施形態のエアバッグ１５では、頭部受け止め部２６において、左側拘束面３１Ｌと右側拘束面３１Ｒとの間の部位（左側拘束面３１Ｌ，右側拘束面３１Ｒの元部３１ａ）は、図３，５に示すように、上半身拘束面３５を構成している後側壁部２３から連なるように、構成されている。
【００３８】
実施形態では、エアバッグ本体１６及び頭部受け止め部２６を構成する前左パネル５０Ｌ，前右パネル５０Ｒ，後左パネル５２Ｌ，後右パネル５２Ｒ、前後テザー３７を構成する前側部位用素材４２，後側部位４０Ｌ，４０Ｒ、及び、左右テザー４５，４６を構成するテザー用基布４５ａ，４５ｂ，４６ａ，４６ｂは、それぞれ、ポリエステル糸やポリアミド糸等からなる可撓性を有した織布から形成されている。
【００３９】
そして、実施形態のエアバッグ本体１６及び頭部受け止め部２６は、図５〜８に示すように、エアバッグ本体１６及び頭部受け止め部２６を構成する前左パネル５０Ｌ，前右パネル５０Ｒ，後左パネル５２Ｌ，後右パネル５２Ｒの対応する縁部相互を、縫合糸を用いて縫着（結合）させることにより、袋状とされている。具体的には、前左パネル５０Ｌにおける上縁５０ｃと下縁５０ｄとは、それぞれ、前右パネル５０Ｒにおける上縁５０ｃと下縁５０ｄとに、結合されている。前左パネル５０Ｌにおける前縁５０ｂは、相互に重ねられるようにして結合され、同様に、前右パネル５０Ｒにおける前縁５０ｂも、相互に重ねられるようにして結合される。前左パネル５０Ｌにおける後縁５０ｅは、縫合部位６６Ｌを形成するようにして、後左パネル５２Ｌの後壁用部位５４Ｌにおける外側部位５６Ｌの外縁５６ａ，内側部位５５Ｌの上縁５５ａ及び下縁５５ｂと、結合されている。この縫合部位６６Ｌの形成時に、実施形態のエアバッグ１５では、前後テザー３７における後側部位４０Ｌの後端４０ｂが、共縫いされる。前右パネル５０Ｒにおける後縁５０ｅは、縫合部位６６Ｒを形成するようにして、後右パネル５２Ｒの後壁用部位５４Ｒにおける外側部位５６Ｒの外縁５６ａ、内側部位５５Ｒの上縁５５ａ及び下縁５５ｂと、結合されている。この縫合部位６６Ｒの形成時に、前後テザー３７における後側部位４０Ｒの後端４０ｂが、共縫いされる。
【００４０】
後左パネル５２Ｌにおいて、後壁用部位５４Ｌにおける内側部位５５Ｌの上外縁５５ｄから拘束部用部位５８Ｌにおける内側部位５９Ｌの上縁５９ａにかけての部位は、縫合部位６４Ｌを形成するようにして、後壁用部位５４Ｌにおける外側部位５６Ｌの上内縁５６ｂから拘束部用部位５８Ｌにおける外側部位６０Ｌの上縁６０ａにかけての部位と、結合されている。後左パネル５２Ｌにおいて、後壁用部位５４Ｌにおける内側部位５５Ｌの下外縁５５ｅから拘束部用部位５８Ｌにおける内側部位５９Ｌの下縁５９ｂにかけての部位は、縫合部位６５Ｌを形成するようにして、後壁用部位５４Ｌにおける外側部位５６Ｌの下内縁５６ｃから拘束部用部位５８Ｌにおける外側部位６０Ｌの下縁６０ｂにかけての部位と、結合されている。同様に、後右パネル５２Ｒにおいて、後壁用部位５４Ｒにおける内側部位５５Ｒの上外縁５５ｄから拘束部用部位５８Ｒにおける内側部位５９Ｒの上縁５９ａにかけての部位は、縫合部位６４Ｒを形成するようにして、後壁用部位５４Ｒにおける外側部位５６Ｒの上内縁５６ｂから拘束部用部位５８Ｒにおける外側部位６０Ｒの上縁６０ａにかけての部位と、結合され、後右パネル５２Ｒにおいて、後壁用部位５４Ｒにおける内側部位５５Ｒの下外縁５５ｅから拘束部用部位５８Ｒにおける内側部位５９Ｒの下縁５９ｂにかけての部位は、縫合部位６５Ｒを形成するようにして、後壁用部位５４Ｒにおける外側部位５６Ｒの下内縁５６ｃから拘束部用部位５８Ｒにおける外側部位６０Ｒの下縁６０ｂにかけての部位と、結合されている．また、後左パネル５２Ｌの後壁用部位５４Ｌにおける内側部位５５Ｌの内縁５５ｃは、縫合部位６３を形成するようにして、後右パネル５２Ｒの後壁用部位５４Ｒにおける内側部位５５Ｒの内縁５５ｃと、結合されている。
【００４１】
次に、第１実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ１の車両への搭載について説明をする。まず、エアバッグ１５を、リテーナ９を内部に収納させた状態で、ケース１２内に収納可能に折り畳み、折り畳んだエアバッグ１５の周囲を、折り崩れしないように、破断可能な図示しないラッピングシートによりくるむ。次いで、折り畳んだエアバッグ１５をケース１２の底壁部１２ａに載置させる。インフレーター８の本体部８ａを、底壁部１２ａの下方から、ケース１２内に挿入させるとともに、底壁部１２ａから下方に突出している各ボルト９ａを、インフレーター８のフランジ部８ｃに挿通させる。その後、インフレーター８のフランジ部８ｃから突出した各ボルト９ａにナット１０を締結させれば、折り畳んだエアバッグ１５とインフレーター８とを、ケース１２に取り付けることができる。
【００４２】
そして、車両に搭載されたインパネ１におけるエアバッグカバー６の連結壁部６ｃに、ケース１２の周壁部１２ｂを係止させ、ケース１２の図示しないブラケットを、車両のボディ側に固定させれば、助手席用エアバッグ装置Ｍ１を車両に搭載することができる。
【００４３】
第１実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ１では、車両に搭載した状態で、車両の前面衝突時、斜め衝突時、若しくは、オフセット衝突時に、インフレーター８のガス吐出口８ｂから膨張用ガスが吐出されれば、エアバッグ１５が、内部に膨張用ガスを流入させて膨張し、エアバッグカバー６の扉部６ａ，６ｂを押し開かせることとなる。そして、エアバッグ１５は、エアバッグカバー６の扉部６ａ，６ｂを押し開いて形成される開口を経て、ケース１２から上方へ突出するとともに、車両後方側に向かって突出しつつ展開膨張して、図１の二点鎖線、及び、図１０，１１に示すように、インパネ１の上面２とインパネ１上方のウィンドシールド４との間を塞ぐように、膨張を完了させることとなる。
【００４４】
そして、第１実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ１では、エアバッグ１５の膨張完了時に、乗員ＭＰ１の頭部ＭＨ１を受け止める頭部受け止め部２６が、上半身拘束面３５から後方に突出するように形成されており、この頭部受け止め部２６は、乗員ＭＰ１の頭部ＭＨ１の左右の側方を覆う左側拘束面３１Ｌと右側拘束面３１Ｒとによって、頭部ＭＨ１の左右の側面を受け止める構成である。すなわち、第１実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ１では、エアバッグ１５の膨張完了時に、頭部受け止め部２６が、図１０に示すように、上半身拘束面３５から後方の乗員ＭＰ１側に突出して配置される構成であり、換言すれば、この頭部受け止め部２６と、助手席に着座している乗員ＭＰ１の頭部ＭＨ１と、の離隔距離を、比較的小さくすることができる。そのため、車両の斜め衝突時若しくはオフセット衝突時に、斜め前方に向かって移動する乗員ＭＰ１の頭部ＭＨ１を、頭部受け止め部２６における左側拘束面３１Ｌ若しくは右側拘束面３１Ｒによって、迅速かつ的確に受け止めることができる。また、第１実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ１では、頭部受け止め部２６は、エアバッグ１５の膨張完了時において、上半身拘束面３５から後方に突出するように形成されていることから、凹部と突出部とを上下の全域にわたって形成する従来のエアバッグと比較して、容積の増大を抑制することができる。さらに、第１実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ１では、膨張を完了させたエアバッグ１５において、上半身拘束面３５は、頭部受け止め部２６よりも前方側となる位置に配置され、かつ、大きな凹凸を備えていないことから、エアバッグ１５の膨張完了時に、前進移動する乗員ＭＰ１の上半身ＵＢ１（具体的には、頭部ＭＨ１の下方の領域）を、上半身拘束面３５によって、広く的確に受け止めることができる。
【００４５】
したがって、第１実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ１では、斜め前方に向かって移動する乗員ＭＰ１の頭部ＭＨ１を、膨張を完了させたエアバッグ１５によって円滑に保護することができる。
【００４６】
また、第１実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ１では、頭部受け止め部２６における左側拘束面３１Ｌ及び右側拘束面３１Ｒは、それぞれ、乗員保護部３４における左右方向の中央より左側の領域と右側の領域とに配置される構成であり、また、頭部受け止め部２６は、左側拘束面３１Ｌと右側拘束面３１Ｒとの間の部位を、上半身拘束面３５から連ならせるように構成され、換言すれば、上半身拘束面３５から凹むように構成されていないことから、車両の前面衝突時においても、前方移動する乗員ＭＰ１の頭部ＭＨ１を、図１０の二点鎖線に示すようにして、左側拘束面３１Ｌと右側拘束面３１Ｒとの間の隙間（凹部３２の部位）に進入させるようにして、支障なくかつ的確に保護することができる。
【００４７】
さらに、第１実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ１では、エアバッグ１５は、膨張完了時の後面（後側壁部２３）の下部側（下側部位２３ａ）を上半身拘束面３５とするエアバッグ本体１６と、膨張完了時にエアバッグ本体１６の後面（後側壁部２３）における上部側（上側部位２３ｂ）から部分的に突出する頭部受け止め部２６と、を備える構成とされて、頭部受け止め部２６は、左側拘束面３１Ｌを有する左側拘束部２７Ｌと、右側拘束面３１Ｒを有する右側拘束部２７Ｒと、を有する構成とされている。そして、この左側拘束部２７Ｌと右側拘束部２７Ｒとは、膨張完了時のエアバッグ１５を上方から見た状態において、膨張完了時の元部２７ａ側を、後側壁部２３の上側部位２３ｂにおける左縁２３ｃ及び右縁２３ｄよりも左右方向の中央側に位置させるようにして、後側壁部２３から後方に突出するように、構成されている。すなわち、第１実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ１では、左側拘束部２７Ｌ及び右側拘束部２７Ｒの左右方向の外側の領域には、後側壁部２３の上側部位２３ｂとの間に、左右方向の内方に向かって凹むような凹部３３Ｌ，３３Ｒが、形成される構成である（図１１参照）。そのため、第１実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ１では、エアバッグ１５の展開膨張時に、左側拘束部２７Ｌ及び右側拘束部２７Ｒが、図１２のＡに示すように、一旦先端２７ｂを左右の外方に向けるように展開した後に、エアバッグ１５の外表面に発生する張力Ｔに伴って、図１２のＢ，Ｃに示すように、先端２７ｂ相互を接近させるように、膨張することとなる。その結果、乗員ＭＰ１の頭部ＭＨ１を、左右両側から、左側拘束部２７Ｌと右側拘束部２７Ｒとによって円滑に挟むことができ、乗員ＭＰ１の頭部ＭＨ１を円滑に拘束することができる。なお、このような点を考慮しなければ、左側拘束部及び右側拘束部を、膨張完了時の元部側をエアバッグ本体の後面における左縁及び右縁よりも左右方向の中央側に位置させる構成としなくともよく、膨張完了時の左右方向の外方側に配置される壁部を、エアバッグ本体における左壁部，右壁部から連ならせるような構成としてもよい。
【００４８】
さらにまた、第１実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ１では、左側拘束面３１Ｌと右側拘束面３１Ｒとが、エアバッグ１５の膨張完了時に、先端３１ｂ側にかけて拡開されるように、前後方向に対して傾斜させて配置される構成である。すなわち、第１実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ１では、左側拘束面３１Ｌ若しくは右側拘束面３１Ｒが、斜め前方に向かって移動する乗員ＭＰ１の頭部ＭＨ１と対向するように配置されることから、左側拘束面及び右側拘束面をエアバッグの膨張完了時に前後方向に略沿わせるように配置させる場合と比較して、左側拘束面３１Ｌ若しくは右側拘束面３１Ｒによって、斜め前方に向かって移動する乗員ＭＰ１の頭部ＭＨ１を、広い面で、的確に拘束することができる。また、第１実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ１では、エアバッグ１４の膨張完了時において、左側拘束面３１Ｌ若しくは右側拘束面３１Ｒが乗員ＭＰ１の頭部ＭＨ１と接触した際に、乗員ＭＰ１の頭部ＭＨ１を接触させている左側拘束部２７Ｌ若しくは右側拘束部２７Ｒが、先端２７ｂを他方の左側拘束部２７Ｌ若しくは右側拘束部２７Ｒ側に向けるように回転移動することとなり、左側拘束部２７Ｌと右側拘束部２７Ｒとによって、乗員ＭＰ１の頭部ＭＨ１を一層円滑に挟み込むことが可能となる。具体的に説明すれば、図１３のＡ，Ｂに示すように、左斜め前方に向かって移動する乗員ＭＰ１の頭部ＭＨ１が、左側拘束部２７Ｌにおける元部２７ａ近傍の領域に接触すると、乗員ＭＰ１の頭部ＭＨ１を接触させる左側拘束面３１Ｌ（左内側壁部２８Ｌ）が、頭部ＭＨ１を受け止めて前方（左外側壁部２９Ｌ側）に向かって凹むこととなり、左側拘束部２７Ｌ全体が、乗員ＭＰ１の頭部ＭＨ１に押圧されて、図１３のＣに示すように、先端２７ｂを右側拘束部２７Ｒ側に向けるように撓むような態様となって、左側拘束部２７Ｌと右側拘束部２７Ｒとによって、乗員ＭＰ１の頭部ＭＨ１を挟み込むことができる。なお、このような点を考慮しなければ、左側拘束面及び右側拘束面を、それぞれ、前後方向に略沿わせるように配置させる構成としてもよい。
【００４９】
さらにまた、第１実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ１では、左側拘束面３１Ｌと右側拘束面３１Ｒとが、エアバッグ１５の膨張完了時に、元部３１ａ側を相互に接触させるように、構成されていることから、頭部受け止め部２６による乗員ＭＰ１の頭部ＭＨ１の受止時に、乗員ＭＰ１の頭部ＭＨ１を、左側拘束面３１Ｌと右側拘束面３１Ｒとの両方で受け止めることとなり、左側拘束面３１Ｌと右側拘束面３１Ｒとによって、乗員ＭＰ１の頭部ＭＨ１をより一層円滑に拘束することができる。なお、このような点を考慮しなければ、エアバッグの膨張完了時に、左側拘束面と右側拘束面とを、元部側を左右方向側で離隔させるように、配置させる構成としてもよい。
【００５０】
次に、第２実施形態として、運転席の前方に配置されるステアリングホイール用エアバッグ装置Ｍ２について、説明をする。第２実施形態のステアリングホイール用エアバッグ装置Ｍ２は、図１４に示すように、図示しない運転席に着座した運転者ＭＰ２の前方のステアリングホイールＷにおけるボス部Ｂの部位に配置されるもので、折り畳まれたエアバッグ７２と、エアバッグ７２に膨張用ガスを供給するインフレーター８Ａと、ボス部Ｂの部位に配置されてエアバッグ７２及びインフレーター８Ａを収納保持する収納部位としてのケース１２Ａと、エアバッグ７２及びインフレーター８Ａをケース１２Ａに取り付けるためのリテーナ９Ａと、折り畳まれたエアバッグ７２を覆うエアバッグカバー６Ａと、を備えて構成されている。なお、この第２実施形態のステアリングホイール用エアバッグ装置Ｍ２においては、搭載位置が異なるものの、前述の助手席用エアバッグ装置Ｍ１に使用される部材と同様の部材が使用される構成であることから、エアバッグ７２以外の部材には、同一の図符号の末尾に「Ａ」を付して、詳細な説明を省略する。この第２実施形態において、前後・上下・左右の方向は、特に断らない限り、車両に搭載されたステアリングホイールＷの直進操舵時を基準とするものであり、ステアリングホイールＷを組み付けるステアリングシャフトＳＳ（図１４の二点鎖線参照）の軸方向に沿った上下を上下方向とし、ステアリングシャフトＳＳの軸直交方向である車両の前後を前後方向とし、ステアリングシャフトＳＳの軸直交方向である車両の左右を左右方向として、前後・上下・左右の方向を示すものである。
【００５１】
エアバッグ７２は、図１５に示すように、エアバッグ本体７３と、膨張完了時にエアバッグ本体７３から部分的に突出する頭部受け止め部２６Ａと、を備える構成とされている。
【００５２】
エアバッグ本体７３は、膨張完了形状を、図１８，１９に示すように、ステアリングホイールＷの上面側を略全面にわたって覆い可能とするとともに、中央付近を厚くして外周縁側にかけて薄くするような、外周縁を略円形状とした略凸レンズ形状として構成されるもので、外形形状を同一とした略円形状として、膨張完了時に乗員（運転者ＭＰ２）側に配置される乗員側壁部７７と、膨張完了時にステアリングホイールＷ側に配置される車体側壁部７４と、を備える構成とされている。詳細には、エアバッグ本体７３は、膨張完了時の外径寸法を、ステアリングホイールＷにおけるリング部Ｒの外径寸法より大きく設定されて、リング部Ｒの上面を全面にわたって広く覆うように、構成されている。車体側壁部７４の略中央には、インフレーター８Ａの本体部８ａを下方から挿入させて、インフレーター８のガス吐出口８ｂから吐出される膨張用ガスを、エアバッグ本体７３内に流入させるためのガス流入口７５が、円形に開口して形成されている（図１５，１６参照）。また、車体側壁部７４におけるガス流入口７５の周縁には、リテーナ９Ａに形成されるボルトを挿通させるための取付孔（図符号省略）が、４個形成されている。
【００５３】
乗員側壁部７７は、エアバッグ本体７３の膨張完了時において、運転席に着座している運転者（乗員）ＭＰ２の上半身ＵＢ２に対して、傾斜するように、ステアリングホイールＷのリング面ＲＦに略沿って（すなわち、前後方向に略沿って）配置される構成である（図１４，１８参照）。
【００５４】
第２実施形態のエアバッグ７２における頭部受け止め部２６Ａは、上述の第１実施形態のエアバッグ１５に配置される頭部受け止め部２６と同様の構成であり、同一の図符号の末尾に「Ａ」を付して、詳細な説明を省略する。この頭部受け止め部２６Ａは、図１８，１９に示すように、膨張完了時のエアバッグ本体７３における乗員側壁部７７の前側の領域（前側部位７７ｂ）から、上方（後上方）に向かって突出するように配設されるもので、エアバッグ７２の膨張完了時において、乗員側壁部７７の左右方向の略中央において、前後方向の中央よりも前側となる位置から、上方に突出するように、形成される。具体的には、この第２実施形態のエアバッグ７２では、頭部受け止め部２６Ａは、図１５に示すように、後端を、乗員側壁部７７（エアバッグ本体７３）の前後方向の中央と略一致させるように、配置されており、エアバッグ本体７３における前半分の領域に、配置される。
【００５５】
そして、第２実施形態のエアバッグ７２においても、乗員側壁部７７において、エアバッグ７２の膨張完了時に頭部受け止め部２６Ａの後側（車両搭載時における後下側）に配置される後側部位７７ａが、乗員としての運転者ＭＰ２の上半身ＵＢ２、具体的には、頭部ＭＨ２の下方の領域（肩部から胸部にかけての領域）を、受け止め可能な上半身拘束面８０を構成することとなり、この上半身拘束面８０と頭部受け止め部２６Ａとによって、エアバッグ７２の膨張完了時における後面側（実施形態の場合、上面側）に配置されて、運転者ＭＰ２を保護可能な乗員保護部７９が構成されることとなる。頭部受け止め部２６Ａを構成する左側拘束部２７ＡＬと右側拘束部２７ＡＲとにおいて、左右方向の内側において対向するように配置される左内側壁部２８ＡＬ，右内側壁部２８ＡＲが、運転者ＭＰ２の頭部ＭＨ２の側面を受け止め可能な左側拘束面３１ＡＬと右側拘束面３１ＡＲとを構成することとなる。すなわち、第２実施形態のエアバッグ７２においても、左側拘束面３１ＡＬは、乗員保護部７９における左右方向の中央より左側の領域において、上半身拘束面８０（乗員側壁部７７）から後方に突出するように形成され、右側拘束面３１ＡＲは、乗員保護部７９における左右方向の中央より右側の領域において、上半身拘束面８０（乗員側壁部７７）から後方に突出するように形成されている。そして、この左側拘束面３１ＡＬと右側拘束面３１ＡＲとは、エアバッグ７２の膨張完了時に、先端３１ｂ側にかけて拡開されるように、前後方向に対して傾斜して配置される構成である。さらに、第２実施形態のエアバッグ７２においても、膨張完了形状を略板状とされる左側拘束部２７ＡＬと右側拘束部２７ＡＲとが、膨張完了時のエアバッグ７２を上方から見た状態において、膨張完了時の元部２７ａ側を乗員側壁部７７における前側部位７７ｂの左縁７７ｃ及び右縁７７ｄよりも左右方向の中央側に位置させる構成とされ、換言すれば、エアバッグ７２は、左側拘束部２７ＡＬ及び右側拘束部２７ＡＲの左右方向の外側の領域において、乗員側壁部７７における前側部位７７ｂとの間に、左右方向の内方に向かって凹むような凹部３３ＡＬ，３３ＡＲを有している構成である（図１９参照）。また、第２実施形態のエアバッグ７２においても、膨張完了時に、左内側壁部２８ＡＬと右内側壁部２８ＡＲとが、元部２８ａ側を相互に接触させるように構成されており、換言すれば、左側拘束面３１ＡＬと右側拘束面３１ＡＲとは、エアバッグ７２の膨張完了時に、元部３１ａ側を相互に接触させる構成とされている。そして、第２実施形態のエアバッグ７２では、膨張完了時に、運転者ＭＰ２の頭部ＭＨ２を、頭部受け止め部２６Ａにおける左側拘束部２７ＡＬ，右側拘束部２７ＡＲ間の先細りの領域で構成される凹部３２Ａ内に進入させつつ、左側拘束部２７ＡＬ若しくは右側拘束部２７ＡＲによって、運転者ＭＰ２の頭部ＭＨ２を受け止めるようにして、運転者ＭＰ２の頭部ＭＨ２を保護する構成である。
【００５６】
この第２実施形態のエアバッグ７２は、所定形状の基布の周縁相互を結合させて袋状に構成されるもので、実施形態の場合、図１６に示すように、車体側壁部７４を構成する車体側壁用パネル８５と、乗員側壁部７７及び頭部受け止め部２６Ａを構成する上側パネル８７と、の２枚の基布から構成されている。車体側壁用パネル８５と上側パネル８７とは、前述のエアバッグ１５と同様に、ポリエステル糸やポリアミド糸等からなる可撓性を有した織布から形成されている。
【００５７】
車体側壁用パネル８５は、膨張完了時のエアバッグ本体７３における車体側壁部７４の部位を構成するもので、外形形状を略円形とされている。
【００５８】
上側パネル８７は、膨張完了時のエアバッグ本体７３における乗員側壁部７７と、頭部受け止め部２６Ａと、の領域を構成するもので、図１６に示すように、乗員側壁部７７を構成する乗員側壁用部位８８と、頭部受け止め部２６Ａにおける左側拘束部２７ＡＬを構成する左側拘束部用部位９２Ｌと、右側拘束部２７ＡＲを構成する右側拘束部用部位９２Ｒと、を備える構成とされている。詳細に説明すれば、上側パネル８７は、乗員側壁用部位８８を、左右方向の中央側に配置される中央側部位８９と、左右方向の外側に配置される左側部位９０Ｌ，右側部位９０Ｒと、に、左右方向側で、３分割させ、左側部位９０Ｌと中央側部位８９との間に、左側部位９０Ｌと中央側部位８９とを連結させるようにして左側拘束部用部位９２Ｌを配置させ、中央側部位８９と右側部位９０Ｒとの間に、中央側部位８９と右側部位９０Ｒとを連結させるようにして右側拘束部用部位９２Ｒを配置させて構成されている。乗員側壁用部位８８における左側部位９０Ｌ及び右側部位９０Ｒは略半円形状として構成され、中央側部位８９は、略帯状として構成されている。左側拘束部用部位９２Ｌ，右側拘束部用部位９２Ｒは、上側パネル８７における前側半分程度の領域に配置されるもので、それぞれ、左外側壁部２９ＡＬ，右外側壁部２９ＡＲを構成する外側部位９４Ｌ，９４Ｒと、左内側壁部２８ＡＬ（左側拘束面３１ＡＬ），右内側壁部２８ＡＲ（右側拘束面３１ＡＲ）を構成する内側部位９３Ｌ，９３Ｒと、を有し、これらの外側部位９４Ｌ，９４Ｒと内側部位９３Ｌ，９３Ｒとを、それぞれ、膨張完了時の先端側で連結させて、構成されている。実施形態の場合、上側パネル８７は、平らに展開した状態の形状を略左右対称形として構成されている。
【００５９】
そして、実施形態では、上側パネル８７は、以下のように所定箇所を縫着（結合）させることにより、図１７に示すように、乗員側壁部７７と、乗員側壁部７７から突出している頭部受け止め部２６Ａとを、形成することとなる。乗員側壁用部位８８における左側部位９０Ｌの前内縁９０ｂから左側拘束部用部位９２Ｌにおける外側部位９４Ｌの前縁９４ａにかけては、乗員側壁用部位８８における中央側部位８９の前左縁８９ｃから左側拘束部用部位９２Ｌにおける内側部位９３Ｌの前縁９３ａにかけて、縫合部位９６Ｌを形成するように縫合糸を用いて縫着される。同様にして、乗員側壁用部位８８における右側部位９０Ｒの前内縁９０ｂから右側拘束部用部位９２Ｒにおける外側部位９４Ｒの前縁９４ａにかけては、乗員側壁用部位８８における中央側部位８９の前右縁８９ｄから右側拘束部用部位９２Ｒにおける内側部位９３Ｒの前縁９３ａにかけて、縫合部位９６Ｒを形成するように縫合糸を用いて縫着される。乗員側壁用部位８８における左側部位９０Ｌの後内縁９０ｃから左側拘束部用部位９２Ｌにおける外側部位９４Ｌの後縁９４ｂにかけては、乗員側壁用部位８８における中央側部位８９の後左縁８９ｅから左側拘束部用部位９２Ｌにおける内側部位９３Ｌの後縁９３ｂにかけて、縫合部位９７Ｌを形成するように縫合糸を用いて縫着される。同様にして、乗員側壁用部位８８における右側部位９０Ｒの後内縁９０ｃから右側拘束部用部位９２Ｒにおける外側部位９４Ｒの後縁９４ｂにかけては、乗員側壁用部位８８における中央側部位８９の後右縁８９ｆから右側拘束部用部位９２Ｒにおける内側部位９３Ｒの後縁９３ｂにかけて、縫合部位９７Ｒを形成するように縫合糸を用いて縫着される。
【００６０】
この第２実施形態のエアバッグ７２では、頭部受け止め部２６Ａを形成した状態の乗員側壁用部位８８（左側部位９０Ｌ，右側部位９０Ｒ，中央側部位８９）は、図１７に示すように、外形形状を、車体側壁用パネル８５と略一致させた略円形とされることとなり、この乗員側壁用部位８８における左側部位９０Ｌ，右側部位９０Ｒの外縁９０ａと、中央側部位８９の前縁８９ａ，後縁８９ｂと、を、車体側壁用パネル８５の外周縁８５ａに、縫合糸を用いて縫着させれば、袋状のエアバッグ７２を製造することができる。
【００６１】
この第２実施形態のエアバッグ７２を使用したステアリングホイール用エアバッグ装置Ｍ２においても、エアバッグ７２の膨張完了時に、運転者ＭＰ２の頭部ＭＨ２を受け止める頭部受け止め部２６Ａが、上半身拘束面８０から後方に突出するように形成されており、この頭部受け止め部２６Ａは、運転者ＭＰ２の頭部ＭＨ２の左右の側方を覆う左側拘束面３１ＡＬと右側拘束面３１ＡＲとによって、頭部ＭＨ２の左右の側面を受け止める構成である。すなわち、第２実施形態のステアリングホイール用エアバッグ装置Ｍ２においても、エアバッグ７２の膨張完了時に、頭部受け止め部２６Ａが、上半身拘束面８０から後方の運転者ＭＰ２側に突出して配置される構成であり、換言すれば、この頭部受け止め部２６Ａと、運転席に着座している運転者ＭＰ２の頭部ＭＨ２と、の離隔距離を、比較的小さくすることができる。そのため、車両の斜め衝突時若しくはオフセット衝突時に、斜め前方に向かって移動する運転者ＭＰ２の頭部ＭＨ２を、頭部受け止め部２６Ａにおける左側拘束面３１ＡＬ若しくは右側拘束面３１ＡＲによって、迅速かつ的確に受け止めることができる。また、第２実施形態のステアリングホイール用エアバッグ装置Ｍ２においても、膨張を完了させたエアバッグ７２において、上半身拘束面８０は、頭部受け止め部２６Ａよりも前方側となる位置に配置され、かつ、大きな凹凸を備えていないことから、エアバッグ７２の膨張完了時に、前進移動する運転者ＭＰ２の上半身ＵＢ２（具体的には、頭部ＭＨ２の下方の領域）を、上半身拘束面８０によって、広く的確に受け止めることができる。
【００６２】
したがって、第２実施形態のステアリングホイール用エアバッグ装置Ｍ２においても、斜め前方に向かって移動す運転者ＭＰ２の頭部ＭＨ２を、膨張を完了させたエアバッグ７２によって円滑に保護することができる。
【００６３】
特にステアリングホイール用のエアバッグ装置は、助手席用のエアバッグ装置と比較して、乗員と車体側の部材との距離が小さく設定される。そのため、エアバッグ本体の実質的な厚さ寸法を小さくすることなく、膨張を完了させたエアバッグ本体によってクッション性よく乗員（運転者）の上半身を受け止め、かつ、エアバッグ本体から後方に突出するように膨張している頭部受け止め部によって、乗員の頭部を受け止める構成の本発明のエアバッグは、ステアリングホイール用のエアバッグ装置に、一層、好適であり、運転席に着座している乗員（運転者）の頭部を含めた上半身を、膨張を完了させたエアバッグによって、的確に保護することができる。
【符号の説明】
【００６４】
１…インストルメントパネル（インパネ）、６，６Ａ…エアバッグカバー、８，８Ａ…インフレーター、１２，１２Ａ…ケース（収納部位）、１５…エアバッグ、１６…エアバッグ本体、２３…後側壁部、２３ａ…下側部位、２３ｂ…上側部位、２３ｃ…左縁、２３ｄ…右縁、２６，２６Ａ…頭部受け止め部、２７Ｌ，２７ＡＬ…左側拘束部、２７Ｒ，２７ＡＲ…右側拘束部、２７ａ…元部、２７ｂ…先端、２８Ｌ，２８ＡＬ…左内側壁部、２８Ｒ，２８ＡＲ…右内側壁部、３１Ｌ，３１ＡＬ…左側拘束面、３１Ｒ，３１ＡＲ…右側拘束面、３４…乗員保護部、３５…上半身拘束面、７２…エアバッグ、７３…エアバッグ本体、７７…乗員側壁部、７７ａ…後側部位、７７ｂ…前側部位、７７ｃ…左縁、７７ｄ…右縁、７９…乗員保護部、８０…上半身拘束面、ＭＰ１…乗員、ＭＰ２…運転者（乗員）、ＵＢ１，ＵＢ２…上半身、ＰＳ…助手席、Ｗ…ステアリングホイール、Ｍ１…助手席用エアバッグ装置、Ｍ２…ステアリングホイール用エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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