(57)【要約】【課題】圧入時のカバー部材の傾きを抑制することができるステアリング装置の製造方法及び当該製造方法に用いられる圧入治具を提供する。【解決手段】カバー部材６の嵌合部６２をピニオンシャフト２の軸方向に沿ってラックハウジング４の開口部４２ａに圧入する圧入工程であって、押圧部としての第１乃至第３の突起７１〜７３を有する押圧部材７を治具として用い、圧入工程は、押圧部材７とカバー部材６とを第１方向に相対移動させた後に第２方向に相対移動させて鍔部６３を押圧する工程であり、押圧部材７と鍔部６３とは、カバー部材６の中心位置よりも第１方向における凹部７００の開口側の第１及び第２の当接面７１ａ，７２ａと、中心位置よりも凹部７００の奥側の第３の当接面７３ａとで接触し、圧入工程におけるカバー部材６を第２方向から見た場合に、第１の当接面７１ａと第２の当接面７２ａとの間に嵌合部６２の一部が介在している。【選択図】図４
2018001969.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングホイールの操舵に伴って回転するピニオンシャフトにラックシャフトを噛み合わせてなるラックアンドピニオン機構と、前記ピニオンシャフトの一部を前記ラックシャフトと共に収容する金属からなるハウジングと、前記ハウジングの開口部から突出した前記ピニオンシャフトの一部を覆う樹脂からなるカバー部材とを備え、前記カバー部材に形成された円筒状の嵌合部が前記ハウジングに嵌合されたステアリング装置の製造方法であって、
前記カバー部材の前記嵌合部を前記ピニオンシャフトの軸方向に沿って前記ハウジングの前記開口部に圧入する圧入工程を含み、
前記圧入工程に用いる治具として、前記カバー部材に設けられた環状の鍔部に当接して前記カバー部材を前記ハウジングの前記開口部に押し付ける押圧部を有する押圧部材を用い、
前記圧入工程は、前記押圧部材と前記カバー部材とを前記ピニオンシャフトの径方向に沿う第１方向に相対移動させて前記押圧部材の前記押圧部と前記カバー部材の前記鍔部とを向かい合わせた後、前記押圧部材と前記カバー部材とを前記ピニオンシャフトの軸方向に沿う第２方向に相対移動させて前記押圧部によって前記鍔部を押圧する工程であり、
前記押圧部材には、前記第１方向に開口して前記カバー部材が導入される凹部が形成され、
前記押圧部と前記鍔部とは、前記凹部に配置された前記カバー部材の中心位置よりも前記第１方向における前記凹部の開口側の第１及び第２の当接面と、前記中心位置よりも前記凹部の奥側の第３の当接面とで接触し、
前記圧入工程における前記カバー部材を前記第２方向から見た場合に、前記第１の当接面と前記第２の当接面との間に前記嵌合部の一部が介在する、
ステアリング装置の製造方法。
【請求項２】
前記押圧部材は、前記凹部が形成された基部と、前記第２方向に突出した複数の突起とを有し、
前記圧入工程において前記複数の突起の前記鍔部との対向面が前記押圧部材側の前記第１乃至第３の当接面となる、
請求項１に記載のステアリング装置の製造方法。
【請求項３】
前記鍔部には、前記圧入工程において前記押圧部材と対向する面に前記第２方向に突出した複数の突起が設けられ、
前記圧入工程において前記複数の突起の前記押圧部材との対向面が前記カバー部材側の前記第１乃至第３の当接面となる、
請求項１に記載のステアリング装置の製造方法。
【請求項４】
前記押圧部材及び前記カバー部材を前記第２方向に沿って見たとき、前記第１乃至第３の当接面は、前記中心位置を中心とする仮想正三角形の３つの頂点を含む、
請求項１乃至３の何れか１項に記載のステアリング装置の製造方法。
【請求項５】
ステアリングホイールの操舵に伴って回転するピニオンシャフトにラックシャフトを噛み合わせてなるラックアンドピニオン機構と、前記ピニオンシャフトの一部を前記ラックシャフトと共に収容する金属からなるハウジングと、前記ハウジングの開口部から突出した前記ピニオンシャフトの一部を覆う樹脂からなるカバー部材とを備え、前記カバー部材に形成された円筒状の嵌合部が前記ハウジングの前記嵌合部に圧入によって嵌合されたステアリング装置の製造に用いられる圧入治具であって、
前記カバー部材が前記ピニオンシャフトの径方向に沿う第１方向に導入される凹部が形成された基部と、
前記カバー部材に設けられた環状の鍔部に当接して前記カバー部材を前記ピニオンシャフトの軸方向に沿う第２方向に沿って前記ハウジングに押し付ける押圧部とを有し、
前記押圧部は、前記基部から前記第２方向に突出した複数の突起からなり、
前記複数の突起は、前記基部の前記凹部に配置された前記カバー部材の中心位置よりも前記第１方向における前記凹部の開口側に設けられた第１及び第２の突起と、前記中心位置よりも前記凹部の奥側に設けられた第３の突起とを有する、
圧入治具。
【請求項６】
前記押圧部を前記第２方向に沿って前記鍔部側から見たとき、前記第１乃至第３の突起の前記鍔部との当接面は、前記中心位置を中心とする仮想正三角形の３つの頂点を含む、
請求項５に記載の圧入治具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリング装置の製造方法及び当該製造方法に用いられる圧入治具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両のステアリング装置として、ラック歯が形成され、車両の転舵輪を転舵させるラックシャフトと、ラック歯に噛み合うピニオン歯が形成されたピニオンシャフトと、を有し、運転者のステアリングホイールの操舵操作を補助する操舵補助力をピニオンシャフトに付与する電動パワーステアリング装置がある（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１に記載のステアリング装置は、ラックシャフトを軸方向に収容するラックハウジングを備え、このラックハウジングが、ラックシャフトを軸方向移動可能に収容する円筒部と、ピニオンシャフトに沿って円筒部に対して傾斜した方向に延びる筒状突起部（ステアリングギヤボックス）とを有している。筒状突起部の開口端部には、硬質の樹脂からなるカバー部材（スペーサ）の一端部が嵌合され、カバー部材の他端部には、蛇腹部を有するコラムホールカバーが嵌合している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−３２２７８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のように構成されたステアリング装置において、カバー部材の一端部をラックハウジングの筒状突起部に圧入して固定する場合、カバー部材の他端部に圧入治具を当接させてカバー部材を押圧すると、カバー部材の撓みによって圧入が確実に行えないおそれがある。このため、例えばカバー部材の一端部の近傍に環状の鍔部を設け、この鍔部に圧入治具を当接させることが考えられる。
【０００６】
この場合、例えば一方向に開口した収容部を有する馬蹄形の圧入治具を用いて、その開口からカバー部材を径方向に相対移動させて収容部内に配置した後、圧入治具をカバー部材の軸方向に相対移動させて圧入を行うように圧入機を構成することができる。しかし、このような馬蹄形の圧入治具によってカバー部材を圧入すると、その収容部の開口側では圧入治具とカバー部材の鍔部とが当接しないため、カバー部材に作用する荷重にアンバランスが生じ、圧入時にカバー部材が傾いてしまうおそれがある。
【０００７】
そこで、本発明は、ラックシャフト及びピニオンシャフトの一部を収容するハウジングに樹脂からなるカバー部材を圧入によって固定するステアリング装置の製造方法において、圧入時のカバー部材の傾きを抑制することができるステアリング装置の製造方法、及び当該製造方法に用いられる圧入治具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記目的を達成するために、ステアリングホイールの操舵に伴って回転するピニオンシャフトにラックシャフトを噛み合わせてなるラックアンドピニオン機構と、前記ピニオンシャフトの一部を前記ラックシャフトと共に収容する金属からなるハウジングと、前記ハウジングの開口部から突出した前記ピニオンシャフトの一部を覆う樹脂からなるカバー部材とを備え、前記カバー部材に形成された円筒状の嵌合部が前記ハウジングに嵌合されたステアリング装置の製造方法であって、前記カバー部材の前記嵌合部を前記ピニオンシャフトの軸方向に沿って前記ハウジングの前記開口部に圧入する圧入工程を含み、前記圧入工程に用いる治具として、前記カバー部材に設けられた環状の鍔部に当接して前記カバー部材を前記ハウジングの前記開口部に押し付ける押圧部を有する押圧部材を用い、前記圧入工程は、前記押圧部材と前記カバー部材とを前記ピニオンシャフトの径方向に沿う第１方向に相対移動させて前記押圧部材の前記押圧部と前記カバー部材の前記鍔部とを向かい合わせた後、前記押圧部材と前記カバー部材とを前記ピニオンシャフトの軸方向に沿う第２方向に相対移動させて前記押圧部によって前記鍔部を押圧する工程であり、前記押圧部材には、前記第１方向に開口して前記カバー部材が導入される凹部が形成され、前記押圧部と前記鍔部とは、前記凹部に配置された前記カバー部材の中心位置よりも前記第１方向における前記凹部の開口側の第１及び第２の当接面と、前記中心位置よりも前記凹部の奥側の第３の当接面とで接触し、前記圧入工程における前記カバー部材を前記第２方向から見た場合に、前記第１の当接面と前記第２の当接面との間に前記嵌合部の一部が介在する、ステアリング装置の製造方法を提供する。
【０００９】
また、本発明は、上記目的を達成するために、ステアリングホイールの操舵に伴って回転するピニオンシャフトにラックシャフトを噛み合わせてなるラックアンドピニオン機構と、前記ピニオンシャフトの一部を前記ラックシャフトと共に収容する金属からなるハウジングと、前記ハウジングの開口部から突出した前記ピニオンシャフトの一部を覆う樹脂からなるカバー部材とを備え、前記カバー部材に形成された円筒状の嵌合部が前記ハウジングの前記嵌合部に圧入によって嵌合されたステアリング装置の製造に用いられる圧入治具であって、前記カバー部材が前記ピニオンシャフトの径方向に沿う第１方向に導入される凹部が形成された基部と、前記カバー部材に設けられた環状の鍔部に当接して前記カバー部材を前記ピニオンシャフトの軸方向に沿う第２方向に沿って前記ハウジングに押し付ける押圧部とを有し、前記押圧部は、前記基部から前記第２方向に突出した複数の突起からなり、前記複数の突起は、前記基部の前記凹部に配置された前記カバー部材の中心位置よりも前記第１方向における前記凹部の開口側に設けられた第１及び第２の突起と、前記中心位置よりも前記凹部の奥側に設けられた第３の突起とを有する、圧入治具を提供する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係るステアリング装置の製造方法及び当該製造方法に用いられる圧入治具によれば、ラックシャフト及びピニオンシャフトの一部を収容するハウジングに樹脂からなるカバー部材を圧入する際にカバー部材の傾きを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明における第１の実施の形態に係るステアリング装置を模式的に示す全体構成図である。
【図２】第１の実施の形態に係るラックハウジングの一部を破断してその周辺部と共に示す構成図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線断面図であり、ラックシャフトとピニオンシャフトとの噛み合い部周辺を圧入治具の押圧部材と共に示す断面図である。
【図４】第１の実施の形態に係るカバー部材とラックハウジングとの嵌合部を軸方向に沿った見た場合の平面図であり、（ａ）は図３のＢ−Ｂ線断面図であり、（ｂ）は図３のＣ−Ｃ線断面図である。
【図５】第１の実施の形態に係る押圧部材の構成を示す斜視図である。
【図６】図５に示す押圧部材の構成例を示す平面図であり、（ａ）は上面図であり、（ｂ）は正面図である。
【図７】第１の実施の形態に係るカバー部材の圧入工程を説明する説明図であり、（ａ）は、圧入作業前の準備工程であり、（ｂ）は押圧部材を第１方向及び第２方向に移動させる工程であり、（ｃ）は圧入工程が完了した状態である。
【図８】図７に示す圧入工程において押圧部材が第１方向に移動する工程を、押圧部材及びカバー部材を軸方向に沿って見た場合の平面図であり、（ａ）は押圧部材の移動前であり、（ｂ）は押圧部材の移動後である。
【図９】（ａ）は、第２の実施の形態に係るカバー部材の構成の一部を示す斜視図であり、（ｂ）は、カバー部材をラックハウジングとの嵌合部と共に示す、図９（ａ）のＤ−Ｄ線断面図である。
【図１０】第２の実施の形態に係るカバー部材の圧入工程を説明する説明図であり、（ａ）は、圧入作業前の準備工程であり、（ｂ）は押圧部材を第１方向及び第２方向に移動させる工程であり、（ｃ）は圧入工程が完了した状態である。
【００１２】
［第１の実施の形態］
（ステアリング装置の全体構成）
図１は、本実施の形態に係るステアリング装置を模式的に示す全体構成図である。図２は、ステアリング装置をラックシャフト３の両端部側の一部を破断してその周辺部と共に示す構成図である。
【００１３】
このステアリング装置１は、車両に搭載され、運転者の操舵操作に応じて転舵輪である前輪を転舵させる車両用操舵装置である。図１及び図２では、図面左側が車両の右側にあたり、図面右側が車両の左側にあたる。なお、図１における符号中の文字「Ｒ」は車両の右側を示し、文字「Ｌ」は車両の左側を示している。
【００１４】
ステアリング装置１は、運転者が回転操作するステアリングホイール１０１と、ステアリングホイール１０１が一端部に固定されたコラムシャフト１０２と、コラムシャフト１０２に第１の自在継手１１１を介して連結されたインターミディエイトシャフト（中間シャフト）１０３と、インターミディエイトシャフト１０３に第２の自在継手１１２を介して連結されたピニオンシャフト２と、ピニオンシャフト２に噛み合うラックシャフト３とを備えている。
【００１５】
本実施の形態に係るステアリング装置１では、ステアリングホイール１０１の操舵に伴って回転するピニオンシャフト２にラックシャフト３を噛み合わせてなるラックアンドピニオン機構によって、ステアリングホイール１０１へ入力された回転力をラックシャフト３の軸方向移動に変換してラックシャフト３の両端部側に設けられた左右の前輪１６Ｌ，１６Ｒを転舵させている。コラムシャフト１０２、インターミディエイトシャフト１０３、及びピニオンシャフト２は、ステアリングホイール１０１に接続されるステアリングシャフト１００を構成する。
【００１６】
ステアリング装置１はさらに、ステアリングシャフト１００における操舵トルクを検出する操舵トルクセンサ１２１と、操舵トルクセンサ１２１によって検出した操舵トルク及び車速に応じてモータ電流を出力する制御装置１２２と、制御装置１２２から出力されるモータ電流によってトルクを発生する電動モータ１２３と、電動モータ１２３の回転軸１２３ａの回転を減速する減速機構１３とを備えている。電動モータ１２３及び減速機構１３は、運転者によるステアリングホイール１０１の操作を補助する操舵補助力を発生させる操舵補助装置１０を構成する。
【００１７】
減速機構１３は、電動モータ１２３の回転軸１２３ａに固定されたウォーム１３１と、ウォーム１３１に噛み合うウォームホイール１３２とからなる。ウォームホイール１３２は、コラムシャフト１０２と共に回転し、ステアリングシャフト１００に操舵補助力を付与する。
【００１８】
ラックシャフト３の両端部には、ボールジョイント１４Ｌ，１４Ｒを介して左右のタイロッド１５Ｌ，１５Ｒがそれぞれ連結されている。左右のタイロッド１５Ｌ，１５Ｒは、左右の前輪１６Ｌ，１６Ｒにそれぞれ連結されている。
【００１９】
ピニオンシャフト２は、コラムシャフト１０２及びインターミディエイトシャフト１０３を介してステアリングホイール１０１の操作に伴って回転し、その一端部における外周面には、斜歯からなるピニオン歯２１が形成されている。ラックシャフト３の前面には、ピニオンシャフト２のピニオン歯２１に噛み合うラック歯列３１が形成されている。ラックシャフト３は、ピニオンシャフト２の回転による軸方向移動によって、車両の転舵輪における左右の前輪１６Ｌ，１６Ｒをそれぞれ転舵させる。
【００２０】
ステアリング装置１は、ラックシャフト３を軸方向移動可能に収容すると共にピニオンシャフト２の一部を収容する金属からなる筒状のラックハウジング４を備えている。、このラックハウジング４の左右両端部と左右のタイロッド１５Ｌ，１５Ｒとの間には、伸縮可能な蛇腹構造を有するベローズ１７Ｌ，１７Ｒがそれぞれ設けられ、ラックハウジング４内への異物の侵入を防止している。
【００２１】
ラックハウジング４は、ラックシャフト３を軸方向移動可能に収容する円筒部４１と、ピニオンシャフト２に沿って円筒部４１に対して傾斜した方向に延びる筒状突起部４２と、を一体に有している。円筒部４１の内部には、その車幅方向の両端部に、第１のラックブッシュ１６Ａ及び第２のラックブッシュ１６Ｂがそれぞれ配置されている。第１のラックブッシュ１６Ａ及び第２のラックブッシュ１６Ｂは、ラックシャフト３をその中心軸線Ｏ１と平行な方向に移動可能に支持している。
【００２２】
ラックハウジング４の筒状突起部４２には、筒状突起部４２の先端を覆う樹脂からなるカバー部材６が取り付けられている。カバー部材６には、カバー部材６をラックハウジング４の筒状突起部４２に圧入する圧入工程の際に用いられる鍔部６３が設けられている。カバー部材６には、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）等の硬質な熱可塑性樹脂が好適に用いられる。圧入工程の詳細については後述する。
【００２３】
図３は、ピニオンシャフト２とラックシャフト３との噛み合い部の周辺の構成例を、カバー部材６を圧入する際に用いられる押圧部材７と共に示す、図２のＡ−Ａ線断面図である。図４は、カバー部材６及びラックハウジング４の筒状突起部４２を軸方向に沿った見た場合の平面図であり、（ａ）は、図３におけるＢ−Ｂ線断面図であり、（ｂ）は、図３におけるＣ−Ｃ線断面図である。図３では、押圧部材７を二点鎖線で示している。
【００２４】
図３に示すように、ピニオンシャフト２は、ラックハウジング４の筒状突起部４２の内部に配置された針状ころ軸受４２１及び玉軸受４２２によってピニオン歯２１を挟む２箇所が支持されている。ピニオンシャフト２は、その中心軸線Ｏ２（以下、単に軸方向という）における筒状突起部４２の開口部４２ａは、ピニオンシャフト２を挿通させる挿通孔４２３ａが形成された蓋部材４２３によって塞がれている。蓋部材４２３から突出したピニオンシャフト２は、カバー部材６を挿通している。なお、以下の説明では、便宜上、ピニオンシャフト２の軸方向に沿った針状ころ軸受４２１側（図３の下側）を「下」とし、その反対側（図４の上側）を「上」として説明するが、この「上」，「下」は、必ずしも実際の使用状態における鉛直方向の上下を限定するものではない。
【００２５】
筒状突起部４２及びカバー部材６の内部は、ピニオンシャフト２のピニオン歯２１を収容する収容空間４２０として形成されている。ラックハウジング４は、筒状突起部４２の外周に、ラックシャフト３の中心軸線Ｏ１（図２に示す）に対して直交する方向に延在する筒部４４を有している。筒部４４は、ピニオンシャフト２とラックシャフト３との噛み合い部に対応する位置に設けられている。この筒部４４の内部には、ラックシャフト３をピニオンシャフト２に弾性的に押し付けて、ラックアンドピニオン機構を構成するラックシャフト３及びピニオンシャフト２を支持するラックガイド機構５が収容されている。
【００２６】
このラックガイド機構５は、ラックシャフト３における第２のラック歯列３１の裏側の外周面に摺接する樹脂からなるラックガイドシート５１１を有するサポートヨーク５１と、筒部４４の開口を閉塞するプラグ５２と、サポートヨーク５１とプラグ５２との間に配置されたコイルバネ５３とを有して構成されている。コイルバネ５３は、サポートヨーク５１に形成された凹部５１０に収容され、その一端が凹部５１０の底面５１０ａに当接している。サポートヨーク５１は、コイルバネ５３の押圧力を底面５１０ａから受け、ラックシャフト３をピニオンシャフト２側に押し付けている。また、サポートヨーク５１の外周面には一対のＯリング５１２が配置され、コイルバネ５３の伸縮に伴ってサポートヨーク５１が進退移動すると、一対のＯリング５１２が筒部４４の内面に摺接する。
【００２７】
ラックシャフト３の筒状突起部４２には、その外周面４２ｂから径方向外方に突出した突出部４３が形成されている。突出部４３は、軸方向にカバー部材６側を指向する端面４３ａが、カバー部材６の下端部と接触している。また、筒状突起部４２は、その軸方向における上端側が開口した開口部４２ａを有し、この開口部４２ａから突出したピニオンシャフト２の一部がカバー部材６によって覆われている。
【００２８】
カバー部材６は、その両端部がピニオンシャフト２の軸方向に開口した筒状であり、軸方向の上端側が開口した開口部６ａを有する筒部６１と、筒部６１よりも大径に形成されて筒部６１よりも軸方向の下端側に配置された円筒状の嵌合部６２と、嵌合部６２の外周面６２ｂから径方向に突出した鍔部６３と、を有している。筒部６１及び嵌合部６２にはピニオンシャフト２が挿通し、開口部６ａからピニオンシャフト２の上端部が露呈している。
【００２９】
嵌合部６２は、突出部４３の端面４３ａと軸方向に対向する先端面６２ａを有し、この先端面６２ａがカバー部材６の組付状態において突出部４３の端面４３ａと接触している。本実施の形態では、嵌合部６２の先端面６２ａがカバー部材６をラックハウジング４の筒状突起部４２に圧入して嵌合する際の当て面として形成されており、突出部４３の端面４３ａが圧入時に移動してくるカバー部材６の嵌合部６２を受ける受け面として形成されている。カバー部材６は、その嵌合部６２がラックハウジング４の筒状突起部４２の上端側に外嵌されて、ラックハウジング４に対して固定される。
【００３０】
図３及び図４（ａ）に示すように、鍔部６３は、嵌合部６２の周方向に沿って延在した環状であり、軸方向における上端面６３ａのうち、後述する押圧部材７における第１乃至第３の突起７１〜７３の第１乃至第３の当接面７１ａ〜７３ａにそれぞれ軸方向に対向する第１乃至第３の対向面６３０ａ〜６３０ｃ（破線部）が、圧入時に押圧部材７と当接する当接面となる。押圧部材７は、カバー部材６をラックハウジング４における筒状突起部４２の開口部４２ａ側に押し付ける押圧部としての第１乃至第３の突起７１〜７３（図３では第１及び第２の突起７１，７２のみ示す）を有し、これら第１乃至第３の突起７１〜７３が鍔部６３の上端面６３ａを押圧する。
【００３１】
図３及び図４（ｂ）に示すように、鍔部６３の下端側には、鍔部６３の下端面６３ｂと嵌合部６２の外周面６２ｂとの間で連続して形成された第１乃至第３の支持部６１１〜６１３（図３では第１及び第２の支持部６１１，６１２のみ示す）が一体に形成されている。第１乃至第３の支持部６１１〜６１３は、押圧部材７からの荷重を鍔部６３と共に受けて鍔部６３の強度を補強する補強部材として機能する。
【００３２】
第１の支持部６１１は、周方向に所定の間隔を有して配列する一対のリブ６１１ａ，６１１ｂからなり、一対のリブ６１１ａ，６１１の間に押圧部材７の第１の突起７１（二点鎖線）が当接する。同様に、第２の支持部６１２は周方向に所定の間隔を有して配列する一対のリブ６１２ａ、６１２ｂからなり、一対のリブ６１２ａ，６１２ｂの間に押圧部材７の第２の突起７２（二点鎖線）が当接する。また、同様に、第３の支持部６１３は周方向に所定の間隔を有して配列する一対のリブ６１３ａ、６１３ｂからなり、一対のリブ６１３ａ，６１３ｂの間に押圧部材７の第２の突起７３（二点鎖線）が当接する。
【００３３】
このように、本実施の形態では、第１乃至第３の突起７１〜７３が、第１乃至第３の支持部６１１〜６１３のそれぞれのリブの間に対応する鍔部６３の上端面６３ａを押圧するように構成されている。これにより、押圧部材７の鍔部６３に対する押圧荷重が効率的に分散される。
【００３４】
図５は、押圧部材７の構成を示す斜視図である。図６は、図５に示す押圧部材７の構成例を示す平面図であり、（ａ）は押圧部材７を軸方向と直交する方向から見た場合の正面図であり、（ｂ）は押圧部材７を下側から軸方向に沿って見た場合の上面図である。図６（ｂ）では、カバー部材６の嵌合部６２を破線で示している。
【００３５】
押圧部材７は、カバー部材６の嵌合部６２を軸方向に沿ってラックハウジング４の筒状突起部４２の開口部４２ａに圧入する圧入工程において用いられる鉄製の治具であり、カバー部材６の鍔部６３に当接してカバー部材６を軸方向に押圧する。また、押圧部材７は、軸方向に沿って見た形状がＵ字状に開口した凹部７００が形成される基部７０と、基部７０の鍔部６３の上端面６３ａと対向する対向面７０ａから突出した第１乃至第３の突起７１〜７３と、を有している。本実施の形態では、押圧部材７の基部７０並びに第１乃至第３の突起７１〜７３は一体で構成されているが、これに限定されるものではなく別体で構成してもよい。
【００３６】
基部７０の凹部７００における内面は、カバー部材６の嵌合部６２の外周面６２ｂに沿って湾曲した円弧部７００ａと、円弧部７００ａの両端から直線状に延びる一対の直線部７００ｂ，７００ｃと、を有している。本実施の形態では、軸方向に沿って見た場合の円弧部７００ａの輪郭が略半円状である。
【００３７】
押圧部材７は、第１の突起７１の鍔部６３における上端面６３ａとの対向面が、カバー部材６の圧入工程において鍔部６３の上端面６３ａに当接する第１の当接面７１ａとして形成されている。同様に、第２の突起７２の鍔部６３における上端面６３ａとの対向面が、カバー部材６の圧入工程において鍔部６３の上端面６３ａに当接する第２の当接面７２ａとして形成されている。また、同様に、第３の突起７３の鍔部６３における上端面６３ａとの対向面が、カバー部材６の圧入工程において鍔部６３の上端面６３ａに当接する第３の当接面７１ａとして形成されている。
【００３８】
本実施の形態では、図６（ｂ）に示すように、第１乃至第３の突起７１〜７３が円柱状であるが、第１乃至第３の突起７１〜７３の形状はこれに限定されるものではなく、例えば直方形状であってもよい。ここで、押圧部材７の第１乃至第３の突起７１〜７３の中心軸線をそれぞれＣ１〜Ｃ３とすると、本実施の形態では、それぞれの中心軸線Ｃ１〜Ｃ３を直線状に結んで形成される仮想三角形Ｓが正三角形となるように、第１乃至第３の突起７１〜７３が基部７０に配置されている。第１の突起７１及び第２の突起７２は、直線部７００ｂ，７００ｃに隣接して、より好ましくは、図６（ｂ）に示すように、中心軸線Ｃ１〜Ｃ３方向から見て直線部７００ｂ，７００ｃに接するように、対向面７０ａ上に配置される。これにより、仮想三角形Ｓを小さく、ひいては、鍔部６３を小さくすることができる。
【００３９】
次に、本実施の形態に係るステアリング装置１の製造方法において、カバー部材６をラックハウジング４に圧入によってラックハウジングに固定する圧入工程について図７及び図８を参照して説明する。
【００４０】
図７は、カバー部材６の圧入工程を説明する説明図であり、（ａ）は、圧入前の準備工程であり、（ｂ）は押圧部材７を第１方向及び第２方向に移動させる工程であり、（ｃ）は圧入工程が完了した状態である。図８は、図７（ｂ）に示す圧入工程において押圧部材７が第１方向に移動する工程を、押圧部材７及びカバー部材６を軸方向に沿って見た場合の平面図であり、（ａ）は押圧部材７の移動前の状態であり、（ｂ）は押圧部材７の移動後の状態である。なお、図８は、説明の便宜上、図３におけるＢ−Ｂ線で切断した場合のカバー部材６及び筒状突起部４２の断面図を示している。
【００４１】
図７（ａ）に示すように、本実施の形態に係る圧入工程では、ラックハウジング４を固定すると共に、押圧部材７をラックハウジング４に対して移動させてカバー部材６を圧入する圧入装置９が用いられる。圧入装置９は、ラックハウジング４が固定されるベース９０と、ベース９０から軸方向に立設した軸部９１と、軸部９１に沿って軸方向にスライド可能に取り付けられたスライド部９２と、スライド部９２に対してピニオンシャフト２の径方向に沿って進退移動可能に配置されてカバー部材６と近接又は遠隔可能なアーム９３と、を有している。アーム９３のカバー部材６側の先端部には、押圧部材７が固定されている。
【００４２】
図７（ａ）に示すように、圧入工程に入る前の準備工程において、カバー部材６の嵌合部６２をラックハウジング４の筒状突起部４２に対して僅かに外嵌させることにより、カバー部材６をラックハウジング４に対して仮保持する。この状態においては、嵌合部６２の先端面６２ａと突出部４３の端面４３ａとは隙間を介して対向している。また、図８（ａ）に示すように、押圧部材７は、凹部７００の円弧部７００ａがカバー部材６の嵌合部６２側を指向する向きに配置されている。
【００４３】
本実施の形態に係る圧入工程では、図７（ｂ）に示すように、圧入装置９のアーム９３が稼働させて、押圧部材７とカバー部材６とをピニオンシャフト２の径方向に沿う第１方向（図に示す矢印Ｘ方向）に相対移動させる。次に、押圧部材７の第１乃至第３突起７１〜７３（図７では、第１及び第３の突起７１，７３のみ示す）とカバー部材６の鍔部６３とを向かい合わせた後、押圧部材７とカバー部材６とを軸方向に沿う第２方向（図に示す矢印Ｙ方向）に相対移動させて第１乃至第３の突起７１〜７３によって鍔部６３を押圧する。第１乃至第３の突起７１〜７３は、第２方向に突出している。
【００４４】
押圧部材７を第１方向に相対移動させる際には、図８（ａ）及び（ｂ）に示すように、押圧部材７の第１方向に開口した凹部７００にカバー部材６の嵌合部６２を導入して、押圧部材７の円弧部７００ａが嵌合部６２の外周面６２ｂに接触する位置まで押圧部材７を配置する。
【００４５】
図８（ｂ）に示す状態において、押圧部材７は、押圧部材７及びカバー部材６を第２方向に沿って見たときに、第１乃至第３の当接面７１ａ〜７３ａが、凹部７００に配置されたカバー部材６の中心点の位置（中心軸線Ｏ２）を中心とする仮想正三角形Ｓの３つの頂点（Ｃ１〜Ｃ３）を含んでいる。
【００４６】
また、本実施の形態では、押圧部材７が鍔部６３を押圧する際において、押圧部材７における第１乃至第３の突起７１〜７３とカバー部材６の鍔部６３とは、凹部７００に配置されたカバー部材６の中心点の位置（中心軸線Ｏ２）よりも第１方向における凹部７００の開口側の第１及び第２の当接面７１ａ，７２ａと、中心位置よりも凹部７００の奥側の第３の当接面７３ａとで接触している。また、圧入工程におけるカバー部材６を第２方向（軸方向）から見た場合に、第１の当接面７１ａと第２の当接面７２ａとの間に嵌合部６２の一部が介在している。
【００４７】
上記のように構成された押圧部材７がアーム９３と共に第２方向に移動すると、カバー部材６の鍔部６３を押圧してカバー部材６が軸方向の下方に移動し、嵌合部６２の先端面６２ａと突出部４３の端面４３ａとが全周に亘って接触する。これにより、圧入工程を完了する（図７（ｃ）参照）。
【００４８】
（第１の実施の形態の効果）
以上説明した本実施の形態によれば、以下に述べる効果を得ることができる。
【００４９】
（１）本実施の形態に係る圧入工程において、押圧部材７の第１及び乃至第３の当接面７１ａ〜７３ａと、鍔部６３とが、凹部７００の開口側に位置する第１及び第２の当接面７１ａ，７２ａと、凹部７００の奥側に位置する第３の当接面７３ａとで接し、かつ、第１及び第２の当接面７１ａ，７２ａの間に嵌合部６２の一部が介在するように、第１乃至第３の当接面７１ａ〜７３ａが配置されている。これにより、カバー部材６の鍔部６３が三点で均等に押圧されるので、カバー部材６に対する圧入荷重のバランスがとれて、圧入時におけるカバー部材６の傾きを抑制することができる。
【００５０】
（２）押圧部材７にはピニオンシャフト２の径方向に沿う第１方向に開口する凹部７００が形成されているので、圧入工程において押圧部材７を第１方向に移動するだけでカバー部材６を押圧部材７の凹部７００内に導入することができるので、カバー部材６の鍔部６３を押圧する押圧位置に容易に配置することができる。これにより、圧入工程の効率化を図ることができる。
【００５１】
（３）カバー部材６の鍔部６３を押圧する押圧部としての第２方向（軸方向）に突出した第１乃至第３の突起７１〜７３が、圧入治具としての押圧部材７側に設けられているので、製品としてのカバー部材６側の設計変更をすることなく、圧入時におけるカバー部材６に対する圧入荷重のバランスをとることができる。これにより、製造コストの低減を図ると共に、圧入時におけるカバー部材６の傾きを防止することができる。
【００５２】
（４）押圧部材７及びカバー部材６を第２方向に沿って見たとき、第１乃至第３の当接面７１ａ〜７３ａが、凹部７００に配置されたカバー部材６の中心点の位置を中心とする仮想正三角形Ｓの３つの頂点Ｃ１〜Ｃ３を含むように、それぞれ配置されている。これにより、鍔部６３の上端面６３ａに対する第２方向に沿った方向の圧入荷重を均等に負荷することができ、より確実にカバー部材６の圧入時における傾きを防止することができる。
【００５３】
［第２の実施の形態］
次に、本発明における第２の実施の形態に係るステアリング装置の製造方法における圧入工程について図９及び図１０を参照して説明する。
【００５４】
図９（ａ）は、本実施の形態に係るカバー部材６の構成の一部を示す斜視図であり、（ｂ）は、図９（ａ）のＤ−Ｄ線で切断した場合のカバー部材６をラックハウジング４の筒状突起部４２と共に示す、図９（ａ）のＤ−Ｄ線断面図である。
【００５５】
本実施の形態に係るステアリング装置は、カバー部材６及び押圧部材７の形状が第１の実施の形態に係るカバー部材６及び押圧部材７の形状と異なる他は、第１の実施の形態に係るステアリング装置１と同様に構成されている。図８及び図９では第１の実施の形態について説明したものと実質的に同様の機能を有する構成要素については、同一の符号を付して重複した説明を省略する。
【００５６】
本実施の形態に係るカバー部材６は、図９（ａ）に示すように、筒部６１と、嵌合部６２と、鍔部６３と、鍔部６３の上端面６３ａから軸方向に突出した第１乃至第３の突起６０１〜６０３と、を有している。つまり、第１の実施の形態では、押圧部材７に第１乃至第３の突起７１〜７３が設けられ、この第１乃至第３の突起７１〜７３によってカバー部材６の鍔部６３を押圧する場合について説明したが、本実施の形態では、当該押圧部として第１乃至第３の突起６０１〜６０３がカバー部材６側に設けられている点で第１の実施の形態と異なる。
【００５７】
カバー部材６は、図９（ｂ）に示すように、第１の突起６０１の押圧部材７における下端面７０ｂ（図１０参照）との対向面が、カバー部材６の圧入工程において押圧部材７の下端面７０ｂに当接する第１の当接面６０１ａとして形成されている。同様に、第２の突起６０２の押圧部材７における下端面７０ｂとの対向面が、カバー部材６の圧入工程において押圧部材７の下端面７０ｂに当接する第２の当接面６０２ａとして形成されている。また同様に、第３の突起６０３の押圧部材７における下端面７０ｂとの対向面が、カバー部材６の圧入工程において押圧部材７の下端面７０ｂに当接する第３の当接面６０１ａとして形成されている。
【００５８】
ここで、カバー部材６の第１乃至第３の突起６０１〜６０３の中心軸線をそれぞれＣ１〜Ｃ３とすると、それぞれの中心軸線Ｃ１〜Ｃ３を直線状に結んで形成される仮想三角形Ｓが正三角形となるように、第１乃至第３の突起６０１〜６０３が鍔部６３の上端面６３ａ上に配置されている。
【００５９】
また、カバー部材６を第２方向に沿って見たときに、第１乃至第３の当接面６０１ａ〜６０３ａが、カバー部材６の中心点の位置（中心軸線Ｏ２）を中心とする仮想正三角形Ｓの３つの頂点（Ｃ１〜Ｃ３）を含むように、第１乃至第３の突起６０１〜６０３が配置されている。
【００６０】
次に、本実施の形態に係るステアリング装置の製造方法における圧入工程について、図１０を参照して説明する。図１０は、本実施の形態に係るカバー部材６の圧入工程を説明する説明図であり、（ａ）は、圧入前の準備工程であり、（ｂ）は押圧部材７を第１方向及び第２方向に移動させる工程であり、（ｃ）は圧入工程が完了した状態である。
【００６１】
図１０（ａ）に示すように、圧入工程に入る前の準備工程において、カバー部材６の嵌合部６２をラックハウジング４の筒状突起部４２に対して僅かに外嵌させることにより、カバー部材６をラックハウジング４に対して仮保持する。この状態においては、嵌合部６２の先端面６２ａと突出部４３の端面４３ａとは隙間を介して対向している。
【００６２】
その後、図１０（ｂ）に示すように、圧入装置９のアーム９３を稼働させて、押圧部材７とカバー部材６とをピニオンシャフト２の径方向に沿う第１方向（図に示す矢印Ｘ方向）に相対移動させる。次に、押圧部材７の第１乃至第３突起７１〜７３（図７では、第１及び第３の突起７１，７３のみ示す）とカバー部材６の鍔部６３とを向かい合わせた後、押圧部材７とカバー部材６とを軸方向に沿う第２方向（図に示す矢印Ｙ方向）に相対移動させて押圧部材７の下端面７０ｂを鍔部６３の第１乃至第３の突起６０１〜６０３の第１乃至第３の当接面６０１ａ〜６０３ａに当接させる。つまり、本実施の形態では、押圧部材７の下端面７０ｂがカバー部材６の鍔部６３を押圧する押圧面として形成されている。
【００６３】
上記のように構成された押圧部材７が、アーム９３と共に第２方向に移動して、カバー部材６の鍔部６３を押圧すると、カバー部材６が軸方向の下方に移動し、嵌合部６２の先端面６２ａと突出部４３の端面４３ａとが全周に亘って接触する。これにより、圧入工程を完了する（図１０（ｃ）参照）。
【００６４】
以上説明した上記実施の形態においても第１の実施の形態と同様に、カバー部材６の鍔部６３が三点で均等に押圧されるので、カバー部材６の圧入時における軸方向に対する傾きを防止することができ、組付精度の向上を図ることができる。
【００６５】
（付記）
以上、本発明を上記実施の形態に基づいて説明したが、上記に記載した実施の形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。また、実施の形態の中で説明した特徴の組合せの全てが発明の課題を解決するための手段に必須であるとは限らない点に留意すべきである。
【符号の説明】
【００６６】
１…ステアリング装置１                  ２…ピニオンシャフト
３…ラックシャフト                      ４…ラックハウジング（ハウジング）
４２ａ…開口部                          ７…押圧部材
６…カバー部材                          ６１…筒部
６２…嵌合部                            ６３…鍔部
７…押圧部材                            ７１，６０１…第１の突起
７１ａ，６０１ａ…第１の当接面          ７２，６０２…第２の突起
７２ａ，６０２ａ…第２の当接面          ７３，６０３…第３の突起
７３ａ，６０３ａ…第３の当接面          ７００…凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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