(57)【要約】【課題】プロペラ５，６の回転出力を前進と後進とに切り換える機構を含むものでありながら、構造が簡単で小型化可能な変速装置１３を有する船外機１を提供する。【解決手段】本発明の船外機１は、エンジン１１と下部ギヤ機構１２との間に配置した変速装置１３を備える。変速装置１３は、並列に並ぶ縦長の中間軸６１及び後進アイドラ軸６２を備える。入力軸１４から中間軸６１への動力伝達を継断する前進クラッチ６４，６７が入力軸１４と中間軸６１に配置されている。入力軸１４から後進アイドラ軸６２を経由して伝達される中間軸６１への動力伝達を継断する後進クラッチ７０が中間軸６１に配置されている。入力軸１４の動力は、前進出力として前進クラッチ６７と中間軸６１を経由して出力軸１５に伝達され、後進出力として後進アイドラ軸６２と後進クラッチ７０と中間軸６１を経由して出力軸１５に伝達される。【選択図】図２
2018030457.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンと、前記エンジンの下方に配置したプロペラ駆動用の下部ギヤ機構と、前記エンジンと前記下部ギヤ機構との間に配置した変速装置と、前記エンジンから前記変速装置に動力伝達する入力軸と、前記変速装置から前記下部ギヤ機構に動力伝達する出力軸とを備えた船外機において、
前記変速装置は、並列に並ぶ縦長の中間軸及び後進アイドラ軸を備え、
前記入力軸から前記中間軸への動力伝達を継断する前進クラッチを前記入力軸及び前記中間軸の少なくとも一方に配置し、
前記入力軸から前記後進アイドラ軸を経由して伝達される前記中間軸への動力伝達を継断する後進クラッチを前記中間軸に配置し、
前記入力軸の動力は、前進出力として前記前進クラッチと前記中間軸を経由して前記出力軸に伝達され、後進出力として前記後進アイドラ軸と前記後進クラッチと前記中間軸を経由して前記出力軸に伝達される、
船外機。
【請求項２】
前記入力軸から前記中間軸へ動力伝達する前進ギヤ群として、前記入力軸に、第一前進駆動ギヤと第二前進駆動ギヤを配置すると共に、前記中間軸に、前記第一前進駆動ギヤに噛み合う第一前進従動ギヤと、前記第二前進駆動ギヤに噛み合う第二前進従動ギヤを配置し、
前記前進クラッチとして、前記中間軸と前記第一前進従動ギヤの間の動力伝達を継断する第一前進クラッチを配置すると共に、前記入力軸と前記第二前進駆動ギヤの間の動力伝達を継断する第二前進クラッチを配置している、
請求項１に記載の船外機。
【請求項３】
前記中間軸から前記出力軸に動力伝達する出力ギヤ群のうち前記出力軸側の出力ギヤの内側に、前記入力軸の一端側を回転自在に軸支する入力軸保持軸受を配置している、
請求項１又は２に記載の船外機。
【請求項４】
連れ回り防止装置を前記中間軸に連結している、
請求項１〜３のいずれか一項に記載の船外機。
【請求項５】
前記プロペラは、前プロペラと後プロペラとを直列に配置して互いに逆方向に回転駆動させる二重反転式プロペラに構成している、
請求項１〜４のいずれか一項に記載の船外機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンとプロペラ駆動用の下部ギヤ機構との間に変速装置を配置した船外機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、船外機においては、エンジンとプロペラ駆動用の下部ギヤ機構との間に変速装置を配置したものが知られている（例えば特許文献１〜３等参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１１０９６８号公報
【特許文献２】国際公開２００７／７７０７号公報
【特許文献３】特開２００９−１８５９７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１の船外機では、プロペラの回転出力を前進と後進とに切換可能な前後進切換機構を、変速装置とは別にして下部ギヤ機構に設けているため、船外機の大型化を招来するという問題があった。また、特許文献２及び３の船外機では、前後進切換機構を変速装置内に設けてはいるものの、遊星歯車機構を利用した前後進切換機構を採用しているため、構造が複雑で変速装置の大型化を招来するばかりか、コストも嵩むという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記のような現状を検討して改善を施した船外機を提供することを技術的課題としている。
【０００６】
本発明は、エンジンと、前記エンジンの下方に配置したプロペラ駆動用の下部ギヤ機構と、前記エンジンと前記下部ギヤ機構との間に配置した変速装置と、前記エンジンから前記変速装置に動力伝達する入力軸と、前記変速装置から前記下部ギヤ機構に動力伝達する出力軸とを備えた船外機であって、前記変速装置は、並列に並ぶ縦長の中間軸及び後進アイドラ軸を備え、前記入力軸から前記中間軸への動力伝達を継断する前進クラッチを前記入力軸及び前記中間軸の少なくとも一方に配置し、前記入力軸から前記後進アイドラ軸を経由して伝達される前記中間軸への動力伝達を継断する後進クラッチを前記中間軸に配置し、前記入力軸の動力は、前進出力として前記前進クラッチと前記中間軸を経由して前記出力軸に伝達され、後進出力として前記後進アイドラ軸と前記後進クラッチと前記中間軸を経由して前記出力軸に伝達されるものである。
【０００７】
また、本発明の船外機において、前記入力軸から前記中間軸へ動力伝達する前進ギヤ群として、前記入力軸に、第一前進駆動ギヤと第二前進駆動ギヤを配置すると共に、前記中間軸に、前記第一前進駆動ギヤに噛み合う第一前進従動ギヤと、前記第二前進駆動ギヤに噛み合う第二前進従動ギヤを配置し、前記前進クラッチとして、前記中間軸と前記第一前進従動ギヤの間の動力伝達を継断する第一前進クラッチを配置すると共に、前記入力軸と前記第二前進駆動ギヤの間の動力伝達を継断する第二前進クラッチを配置しているようにしてもよい。
【０００８】
また、本発明の船外機において、前記中間軸から前記出力軸に動力伝達する出力ギヤ群のうち前記出力軸側の出力ギヤの内側に、前記入力軸の一端側を回転自在に軸支する入力軸保持軸受を配置しているようにしてもよい。
【０００９】
また、本発明の船外機において、連れ回り防止装置を前記中間軸に連結しているようにしてもよい。
【００１０】
また、本発明の船外機において、前記プロペラは、前プロペラと後プロペラとを直列に配置して互いに逆方向に回転駆動させる二重反転式プロペラに構成しているようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によると、エンジンと、前記エンジンの下方に配置したプロペラ駆動用の下部ギヤ機構と、前記エンジンと前記下部ギヤ機構との間に配置した変速装置と、前記エンジンから前記変速装置に動力伝達する入力軸と、前記変速装置から前記下部ギヤ機構に動力伝達する出力軸とを備えた船外機において、前記変速装置は、並列に並ぶ縦長の中間軸及び後進アイドラ軸を備え、前記入力軸から前記中間軸への動力伝達を継断する前進クラッチを前記入力軸及び前記中間軸の少なくとも一方に配置し、前記入力軸から前記後進アイドラ軸を経由して伝達される前記中間軸への動力伝達を継断する後進クラッチを前記中間軸に配置し、前記入力軸の動力は、前進出力として前記前進クラッチと前記中間軸を経由して前記出力軸に伝達され、後進出力として前記後進アイドラ軸と前記後進クラッチと前記中間軸を経由して前記出力軸に伝達されるようにしたので、前記変速装置を、前記プロペラの回転出力を前進と後進とに切り換える機構を含むものでありながら、構造が簡単で小型且つ安価なものにできる。ひいては船外機のコンパクト化にも寄与する。
【００１２】
また、本発明の船外機において、前記入力軸から前記中間軸へ動力伝達する前進ギヤ群として、前記入力軸に、第一前進駆動ギヤと第二前進駆動ギヤを配置すると共に、前記中間軸に、前記第一前進駆動ギヤに噛み合う第一前進従動ギヤと、前記第二前進駆動ギヤに噛み合う第二前進従動ギヤを配置し、前記前進クラッチとして、前記中間軸と前記第一前進従動ギヤの間の動力伝達を継断する第一前進クラッチを配置すると共に、前記入力軸と前記第二前進駆動ギヤの間の動力伝達を継断する第二前進クラッチを配置しているようにすれば、第一前進駆動ギヤ及び第一前進従動ギヤの減速比と、第二前進駆動ギヤ及び第二前進従動ギヤの減速比を異ならせることにより、変速装置の構造が簡単で小型且つ安価でありながら、前進駆動に関して前進低速と前進高速との二段に変速することが可能になり、状況等に応じた変速比のギヤを適宜選択して適切な出力を発揮でき、的確な航行が可能になる。
【００１３】
また、本発明の船外機において、前記中間軸から前記出力軸に動力伝達する出力ギヤ群のうち前記出力軸側の出力ギヤの内側に、前記入力軸の一端側を回転自在に軸支する入力軸保持軸受を配置しているようにすれば、入力軸の一端側を軸支する軸受を支持する箇所を変速装置のケース自体に設ける必要がなく、ケースの簡略化及び変速装置全体の更なる小型化を図れる。
【００１４】
また、本発明の船外機において、連れ回り防止装置を前記中間軸に連結しているようにすれば、出力軸にはエンジンの回転動力を伝達しない中立状態時に連れ回り防止装置を作動させることにより、中間軸の連れ回り、ひいては出力軸の回転が防止される。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態における船外機の概略側面図である。
【図２】船外機の動力伝達系統を示すスケルトン図である。
【図３】変速装置の内部構造を示す概略側面図である。
【図４】変速装置の内部構造を示す平面断面図である。
【図５】図４のＡ−Ａ視断面図である。
【図６】船外機の油圧回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に、本発明を具体化した実施形態を図面に基づき説明する。
【００１７】
まず始めに、図１等を参照しながら、船外機１の概要について説明する。図１に示すように、船外機１は、上側から順番に、エンジンカバー２と中間ハウジング３とロアユニットケース４とを備えている。これらは船外機１の筐体（外装）を構成している。ロアユニットケース４の後側には、船外機１のプロペラとして、前プロペラ５と後プロペラ６とを直列に配置している。前後プロペラ５，６は、互いに逆方向に回転駆動する二重反転式プロペラに構成している。中間ハウジング３の前側には、船外機１を船体（図示省略）に支持するブラケット装置７を設けている。船外機１は、ブラケット装置７を介して船体の船尾板等に取り付けられる。一般に、船外機１はブラケット装置７に対して左右回動可能に連結している。ブラケット装置７は船体の船尾板等に上下回動可能に連結している。
【００１８】
実施形態の船外機１は、駆動源としてのエンジン１１と、エンジン１１の下方に配置した前後プロペラ５，６駆動用の下部ギヤ機構１２と、エンジン１１と下部ギヤ機構１２との間に配置した変速装置１３と、エンジン１１から変速装置１３に動力伝達する入力軸１４と、変速装置１３から下部ギヤ機構１２に動力伝達する出力軸１５とを備えている。
【００１９】
エンジン１１はエンジンカバー２の内部に搭載している。実施形態のエンジン１１はエンジン出力軸であるクランク軸（図示省略）が縦向きの縦型水冷エンジンである。下部ギヤ機構１２はロアユニットケース４内に収容している。ロアユニットケース４には、前後プロペラ５，６を回転駆動させる横長のプロペラ軸１６を回動可能に軸支している。変速装置１３は中間ハウジング３内に収容している。実施形態の変速装置１３は、エンジンの回転動力を複数段（この場合、前進低速と前進高速との二段）に変速する機能と、前後プロペラ５，６の回転出力を前進と後進とに切り換える機能とを備えている。
【００２０】
入力軸１４の上端側はエンジン１１のクランク軸に連結している。入力軸１４の下端側は、変速装置１３を構成する変速ケース２２（図２参照）内に突出させて回動可能に軸支している。出力軸１５の上端側は、変速ケース２２内に突出させて回動可能に軸支している。出力軸１５の下端側は下部ギヤ機構１２に連結している。入力軸１４及び出力軸１５は縦長の形態になっていて、共に同軸上に位置している。エンジン１１の回転動力は、入力軸１４、変速装置１３、出力軸１５、下部ギヤ機構１２及びプロペラ軸１６を介して、前後プロペラ５，６に伝達される。
【００２１】
図２に示すように、下部ギヤ機構１２は、出力軸１５の下端側に固着した駆動ベベルギヤ１７と、駆動ベベルギヤ１７に常時噛み合う前後一対の従動ベベルギヤ１８，１９とを備えている。一方、プロペラ軸１６は、互いに逆向きに回動可能な内部軸２０と外筒軸２１とで横長同心状の二重軸構造になっている（図２参照）。内部軸２０の前端側には第一従動ベベルギヤ１８を固着し、外筒軸２１の前端側には第二従動ベベルギヤ１９を固着している。内部軸２０及び外筒軸２１の後端側はロアユニットケース４から後向きに突出している。外筒軸２１の後突出端側に前プロペラ５を、内部軸２０の後突出端側に後プロペラ６をそれぞれ取り付けている。
【００２２】
出力軸１５の回転動力は、駆動ベベルギヤ１７から第一従動ベベルギヤ１８と第二従動ベベルギヤ１９との両方に伝達される。第一従動ベベルギヤ１８と第二従動ベベルギヤ１９とは、駆動ベベルギヤ１７との噛み合い関係から互いに逆方向に回転する。従って、内部軸２０と外筒軸２１、ひいては前プロペラ５と後プロペラ６とは、互いに逆方向に回転駆動することになる。
【００２３】
次に、図２〜図５を参照しながら、変速装置１３の内部構造及び動力伝達系統について説明する。変速装置１３の変速ケース２２の上板部には、入力軸１４の下端側を回転可能に軸支している一方、変速ケース２２の下板部には、出力軸１５の上端側を回転可能に軸支している。変速装置１３の変速ケース２２内には、並列に並ぶ縦長の中間軸６１及び後進アイドラ軸６２を回転可能に軸支している。従って、同軸上に位置する入出力軸１４，１５と中間軸６１と後進アイドラ軸６２とは、互いに平行状に縦向きに延びている。更に、入出力軸１４，１５と中間軸６１と後進アイドラ軸６２とは、平面断面視で略三角形の頂点を形成するような位置関係にある（図４参照）。
【００２４】
入力軸１４には、上側から順に、前進低速駆動ギヤ６３（第一前進駆動ギヤ）が固着され、前進高速クラッチ６４（第二前進クラッチ）で動力継断可能に連結される前進高速駆動ギヤ６５（第二前進駆動ギヤ）が遊嵌され、後進駆動ギヤ６６が固着されている。中間軸６１には、上側から順に、前進低速クラッチ６７（第一前進クラッチ）で動力継断可能に連結される前進低速従動ギヤ６８（第一前進従動ギヤ）が遊嵌され、前進高速従動ギヤ６９（第二前進従動ギヤ）が固着され、後進クラッチ７０で動力継断可能に連結される後進従動ギヤ７１が遊嵌され、出力駆動ギヤ７２が固着されている。後進アイドラ軸６２には、後進アイドラギヤ７３が固着されている。出力軸１５の上端側には、出力従動ギヤ７４が固着されている。
【００２５】
前進低速駆動ギヤ６３と前進低速従動ギヤ６８は常時噛み合っており、これらのギヤ６３，６８は前進低速ギヤ群Ｆ１を構成している。前進高速駆動ギヤ６５と前進高速従動ギヤ６９は常時噛み合っており、これらのギヤ６５，６９は前進高速ギヤ群Ｆ２を構成している。後進アイドラギヤ７３は、後進駆動ギヤ６６及び後進従動ギヤ７１と常時噛み合っており、これらのギヤ６６，７１，７３は後進ギヤ群Ｒｅｖを構成している。出力駆動ギヤ７２と出力従動ギヤ７４は常時噛み合っており、これらのギヤ７２，７４は出力ギヤ群Ｏｕｔを構成している。
【００２６】
前進高速クラッチ６４は、入力軸１４から前進高速駆動ギヤ６５への動力伝達を継断する。前進低速クラッチ６７は、前進低速従動ギヤ６８から中間軸６１への動力伝達を継断する。後進クラッチ７０は、後進従動ギヤ７１から中間軸６１への動力伝達を継断する。この実施形態では、これらのクラッチ６４，６７，７０は、いずれも湿式多板型の油圧摩擦クラッチである。作動油圧で各クラッチ６４，６７，７０の摩擦板を圧接させることによって、入力軸１４と出力軸１５とが動力伝達可能に連結される。
【００２７】
すなわち、前進低速クラッチ６７を接続し、前進高速クラッチ６４及び後進クラッチ７０を遮断すると、前進低速従動ギヤ６８が前進低速クラッチ６７を介して中間軸６１に相対回転不能に連結される。従って、エンジン１１の回転動力は、入力軸１４から前進低速ギヤ群Ｆ１及び前進低速クラッチ６７を介して中間軸６１に伝達され、中間軸６１から出力ギヤ群Ｏｕｔを介して出力軸１５に、前進低速の出力として伝達される。その結果、変速装置１３は、エンジン１１の回転動力を前進低速の出力として出力軸１５に伝達する前進低速状態になる。
【００２８】
また、前進高速クラッチ６４を接続し、前進低速クラッチ６７及び後進クラッチ７０を遮断すると、前進高速駆動ギヤ６５が前進高速クラッチ６４を介して入力軸１４に相対回転不能に連結される。従って、エンジン１１の回転動力は、入力軸１４から前進高速クラッチ６４及び前進高速ギヤ群Ｆ２を介して中間軸６１に伝達され、中間軸６１から出力ギヤ群Ｏｕｔを介して出力軸１５に、前進高速の出力として伝達される。その結果、変速装置１３は、エンジン１１の回転動力を前進高速の出力として出力軸１５に伝達する前進高速状態になる。
【００２９】
更に、後進クラッチ７０を接続し、前進低速クラッチ６７及び前進高速クラッチ６４を遮断すると、後進従動ギヤ７１が後進クラッチ７０を介して中間軸６１に相対回転不能に連結される。従って、エンジン１１の回転動力は、入力軸１４から後進ギヤ群Ｒｅｖ及び後進クラッチ７０を介して中間軸６１に伝達され、中間軸６１から出力ギヤ群Ｏｕｔを介して出力軸１５に、後進出力として伝達される。その結果、変速装置１３は、エンジン１１の回転動力を後進出力として出力軸１５に伝達する後進状態になる。
【００３０】
前進低速クラッチ６７、前進高速クラッチ６４及び後進クラッチ７０の全てを遮断すると、出力軸１５にはエンジン１１の回転動力を伝達しない中立状態になる。なお、中立状態においては、後述する連れ回り防止装置７９（図２及び図５参照）により中間軸６１の回転にブレーキがかけられ、中間軸６１の連れ回りが防止される。
【００３１】
以上まとめると、入力軸１４の回転動力は、前進低速ギヤ群Ｆ１又は前進高速ギヤ群Ｆ２と、中間軸６１及び出力ギヤ群Ｏｕｔを介して出力軸１５に前進出力（前進低速又は前進高速の出力）として伝達され、後進ギヤ群Ｒｅｖ、中間軸６１及び出力ギヤ群Ｏｕｔを介して出力軸１５に後進出力として伝達されるのである。
【００３２】
中間軸６１の上端部は変速ケース２２の上板部を貫通し、油路受継部材２２ｂが被せられている。油路受継部材２２ｂには給油ポート６４ａ，６７ａ，７０ａを開口して後述する油圧回路８０に接続され、入力軸１４及び中間軸６１内の油路を通じて、各クラッチ６４，６７，７０に対して給油可能とされる。また、給油ポート９１ａを流れる油は入力軸１４及び中間軸６１内の油路を通じての各クラッチ６４，６７，７０の摩擦板に向けて放出されるようになっている。
【００３３】
なお、回転速度検出センサ４２（図２参照）を用いて出力軸１５の回転速度を検出し、エンジン１１及び出力軸１５の回転速度の関係から、前進低速クラッチ６７及び前進高速クラッチ６４の継断を自動制御するように構成してもよいし、レバー等の手動操作で制御するように構成してもよい。後進クラッチ７０の継断制御は、レバー等の手動操作に基づき実行される。
【００３４】
実施形態では、後進アイドラ軸６２はエンジン１１駆動中にその回転動力で常時回転する構成になっている。また、後進アイドラ軸６２の下端側は変速ケース２２の下板部から下向きに突出して、補助ポンプ駆動用の動力取出機能を付加している。後進アイドラ軸６２の当該突出端部には、前進低速クラッチ６７、前進高速クラッチ６４及び後進クラッチ７０に作動油を供給するクラッチポンプ４０と、エンジン１１冷却用の冷却水を循環させる冷却水ポンプ４１を連結している。クラッチポンプ４０と冷却水ポンプ４１はそれぞれ補助ポンプの一例である。
【００３５】
従って、実施形態の変速装置１３は、エンジン１１の回転動力を補機であるクラッチポンプ４０や冷却水ポンプ４１に分岐させる機能も有している。また、変速装置１３とクラッチポンプ４０と冷却水ポンプ４１とは、一体的に組み付けられてユニット化している。
【００３６】
なお、船外機操舵用の操舵油圧ポンプや船外機を上下回動させるチルト／トリム油圧ポンプ等も、補助ポンプの概念として含まれるものである。これらを後進アイドラ軸６２にタンデム式に取り付けたりしてもよい。また、後進アイドラ軸６２に取り付けられるポンプは１つであってもよい。
【００３７】
また、実施形態では、図２及び図５に示すように、入力軸１４と出力軸１５は同軸上に位置しており、中間軸６１と出力軸１５に配置された出力ギヤ群Ｏｕｔのうち出力軸１５側の出力従動ギヤ７４の内側に、入力軸１４の下端側（一端側）を回転自在に軸支する入力軸保持軸受７５ｂが配置されている。出力従動ギヤ７４の入力軸１４側の面に凹部が形成されており、その凹部内に入力軸保持軸受７５ｂが配置されている。入力軸１４の下端側を軸支する入力軸保持軸受７５ｂを出力従動ギヤ７４の内側に配置することにより、入力軸１４の下端側を軸支する軸受を支持する箇所を変速ケース２２自体に設ける必要がなく、変速ケース２２の簡略化、及び変速装置１３全体の更なる小型化を図れる。
【００３８】
なお、図２及び図５に示すように、入力軸１４の上端側、中間軸６１の上端側及び後進アイドラ軸６２の上端側は、変速ケース２２の上板部に支持された軸受７５ａ，７６ａ，７７ａに回転自在に軸支されている。また、中間軸６１の下端側及び後進アイドラ軸６２の下端側は、変速ケース２２の下板部に支持された軸受７６ｂ，７７ｂに回転自在に軸支されている。また、出力軸１５は変速ケース２２の下板部に支持された軸受７８ａ，７８ｂに回転自在に軸支されている。
【００３９】
また、実施形態では、中間軸６１の下端は、変速ケース２２の下板部を構成する蓋部材２２ａ内に設けたブレーキ室内に位置しており、当該部分には、中立状態時における中間軸６１の連れ回りを防止する連れ回り防止装置７９が中間軸６１の下端側に連結されている。変速装置１３と連れ回り防止装置７９は一体的に組み付けられてユニット化している。出力軸１５にはエンジン１１の回転動力を伝達しない中立状態時には、給油ポート７９ａを介しての油圧供給により連れ回り防止装置７９が作動して中間軸６１の回転にブレーキがかけられ、中間軸６１の連れ回り、ひいては出力軸１５の回転が防止される。
【００４０】
次に、図６を参照しながら、船外機１（変速装置１３）の油圧回路８０構造について説明する。船外機１の油圧回路８０は、エンジン１１の回転動力で駆動するクラッチポンプ４０を備えている。クラッチポンプ４０は前述した通り、前進低速クラッチ６７、前進高速クラッチ６４及び後進クラッチ７０に作動油を供給するものである。作動油タンクとしての変速ケース２２に接続した作動油路８１の中途部に、クラッチポンプ４０を配置している。作動油路８１のうちクラッチポンプ４０の吸入側には、ストレーナ８３を配置している。
【００４１】
作動油路８１のうちクラッチポンプ４０の吐出側は、前後進切換弁８４を介して、前進高速中立切換弁８５に向かう前進高速中立油路８６、前進低速クラッチ６７に向かう前進低速油路８７、又は後進クラッチ７０に向かう後進油路８８に接続される。前進高速中立油路８６は、前進高速中立切換弁８５を介して、前進高速クラッチ６４に向かう前進高速油路８９、又は連れ回り防止装置７９に向かう中立油路９０に接続される。前後進切換弁８４と前進高速中立切換弁８５の切換作動の組合せによって、前進低速クラッチ６７、前進高速クラッチ６４、後進クラッチ７０又は連れ回り防止装置７９のいずれかに、選択的に作動油が供給される。
【００４２】
作動油路８１の中途部からは、前進低速クラッチ６７、前進高速クラッチ６４、後進クラッチ７０及び連れ回り防止装置７９に潤滑油としての作動油を注油する潤滑油路９１が分岐されている。潤滑油路９１には、上流側から順に、作動油路８１側でのクラッチ作動圧設定用のリリーフ弁である作動油圧調整弁９２と、潤滑油圧調整弁９３とを設けている。作動油圧調整弁９２を通過した後の作動油は、潤滑油圧調整弁９３で低圧にした状態で、前進低速クラッチ６７と前進高速クラッチ６４と後進クラッチ７０と連れ回り防止装置７９に、各摩擦板の冷却・潤滑油として供給される。所定圧以上の不要な作動油は、潤滑油圧調整弁９３から変速ケース２２に戻される。
【００４３】
作動油圧調整弁９２には、前進又は後進切換時のクラッチ接続によるショックを緩和させるべく作動油圧調整弁９２の設定圧まで油圧を時間に比例して漸増させる緩嵌入弁９４を設けている。緩嵌入弁９４は、前進低速油路８７から分岐した前進低速背圧油路９５と、前進高速油路８９から分岐した前進高速背圧油路９６と、後進油路８８から分岐した後進背圧油路９７とにそれぞれ絞りを介して接続している。緩嵌入弁９４は、各背圧油路９５〜９７から導入される背圧によって前進低速クラッチ６７、前進高速クラッチ６４又は後進クラッチ７０への作動油圧を徐々に上昇させ、前進又は後進切換時のクラッチ接続によるショックを緩和させるように構成している。
【００４４】
作動油圧調整弁９２は、作動油路８１が前後進切換弁８４、前進高速中立油路８６、前進高速中立切換弁８５及び中立油路９０を介して連れ回り防止装置７９に接続されているときに、潤滑油路９１を流通する作動油圧に応じて開弁している。前後進切換弁８４と前進高速中立切換弁８５の駆動により、作動油路８１が前進低速油路８７、前進高速油路８９又は後進油路８８のいずれかに接続されると、対応した背圧油路９５〜９７経由で作動油が緩嵌入弁９４に流入して作動油圧調整弁９２を閉弁させる。作動油圧調整弁９２と緩嵌入弁９４との間にはリリーフばね９８を介設している。リリーフばね９８の圧縮によって、作動油圧調整弁９２は緩嵌入弁９４よりも緩慢に動作し徐々に閉弁状態に至る。このため、前進低速クラッチ６７、前進高速クラッチ６４、又は後進クラッチ７０への作動油圧が徐々に増大し、前進低速クラッチ６７、前進高速クラッチ６４又は後進クラッチ７０を徐々に接続状態（係合状態）にする。その結果、各クラッチ６４，６７，７０接続時のショックが緩和されることになる。これらのバルブ類は油圧ユニットＨＵとして集約され、図１に示すエンジンカバー２内でエンジン１１に隣接して配置される。符号Ｃは、各種電磁弁を駆動制御するコントローラである。
【００４５】
上記の記載並びに図２〜図５から明らかなように、実施形態の船外機１によると、入力軸１４の動力は、前進出力として前進クラッチ６４又は６７と中間軸６１を経由して出力軸１５に伝達され、後進出力として後進アイドラ軸６２と後進クラッチ７０と中間軸６１を経由して出力軸１５に伝達されるから、変速装置１３について、前後プロペラ５，６の回転出力を前進と後進とに切り換える機構を含むものでありながら、構造が簡単で小型且つ安価なものにできる。ひいては船外機１のコンパクト化にも寄与する。
【００４６】
また、実施形態の船外機１によると、入力軸１４から中間軸６１へ動力伝達する前進ギヤ群Ｆ１，Ｆ２として、入力軸１４に前進低速駆動ギヤ６３と前進高速駆動ギヤ６５を配置すると共に、中間軸６１に前進低速従動ギヤ６８と前進高速従動ギヤ６９を配置し、前進クラッチとして、中間軸６１と前進低速従動ギヤ６８の間の動力伝達を継断する前進低速クラッチ６７を配置すると共に、入力軸１４と前進高速駆動ギヤ６５の間の動力伝達を継断する前進高速クラッチ６４を配置しているから、変速装置１３の構造が簡単で小型且つ安価でありながら、前進駆動に関して前進低速と前進高速との二段に変速することが可能になり、状況等に応じた変速比の前進ギヤ群Ｆ１，Ｆ２を適宜選択して適切な出力を発揮でき、的確な航行が可能になる。
【００４７】
また、両クラッチ６４，６７を入力軸１４と中間軸６１に振り分けて配置しているので、３つのクラッチ６４，６７，７０がすべて中間軸６１に配置される場合に比べて中間軸６１の長さを短くでき、変速装置１３のコンパクト化が図れる。なお、前進低速ギヤ群Ｆ１を継断する前進低速クラッチ６７が入力軸１４に配置されてもよいし、前進高速ギヤ群Ｆ２を継断する前進高速クラッチ６４が中間軸６１に配置されてもよい。また、両前進クラッチ６４，６７が入力軸１４に配置されてもよい。
【００４８】
なお、本発明における各部の構成は図示の実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。
【符号の説明】
【００４９】
１  船外機
５  前プロペラ
６  後プロペラ
１１  エンジン
１２  下部ギヤ機構
１３  変速装置
１４  入力軸
１５  出力軸
１６  プロペラ軸
２２  変速ケース
６１  中間軸
６２  後進アイドラ軸
６３  前進低速駆動ギヤ（第一前進駆動ギヤ）
６４  前進高速クラッチ（第二前進クラッチ）
６５  前進高速駆動ギヤ（第二前進駆動ギヤ）
６６  後進駆動ギヤ
６７  前進低速クラッチ（第一前進クラッチ）
６８  前進低速従動ギヤ（第一前進従動ギヤ）
６９  前進高速従動ギヤ（第二前進従動ギヤ）
７０  後進クラッチ
７１  後進従動ギヤ
７２  出力駆動ギヤ
７３  後進アイドラギヤ
７４  出力従動ギヤ
７５ｂ  入力軸保持軸受
７９  連れ回り防止装置
Ｆ１  前進低速ギヤ
Ｆ２  前進高速ギヤ
Ｏｕｔ  出力ギヤ
Ｒｅｖ  後進ギヤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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