(57)【要約】      （修正有）【課題】省スペースでありながら洗浄から乾燥まで行え、保守点検も簡単なクレート洗浄機を提供する。【解決手段】クレート洗浄機１０は洗浄液２１を貯留する洗浄槽２０と、水車形状で外輪部にクレート１１をクレート搬入口より格納するための格納室３１が所定の数設けられて回転し所定の範囲が洗浄槽２０の洗浄液２１に浸かるクレート格納手段３０と、洗浄槽２０内の洗浄液２１を攪拌するための攪拌手段４０と、クレート格納手段３０が回転することによって格納されたクレート１１が洗浄液２１に浸けられたのち洗浄液面上に現れた所定の位置に洗浄水又は水をクレート１１へ噴射するシャワー５０と、クレート１１に付着した水滴を脱水・乾燥するブロア６０と、所定の位置で格納されたクレート１１を払い出すクレート払い出し口と、クレート１１のクレート格納手段３０への格納及び払い出しを同期して行うクレートコマ送り手段７０とを有した構成とする。【選択図】図１
2018075524.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品運搬用のクレートを洗浄するためのクレート洗浄機であって、
洗浄液を貯留する洗浄槽と、
水車形状で外輪部に前記クレートをクレート搬入口より格納するための格納室が所定の数設けられて回転し所定の範囲が前記洗浄槽の前記洗浄液に浸かるクレート格納手段と、
前記洗浄槽内の前記洗浄液を攪拌するための攪拌手段と、
前記クレート格納手段が回転することによって格納された前記クレートが前記洗浄液に浸けられたのち洗浄液面上に現れた所定の位置に洗浄水又は水を前記クレートへ噴射するシャワーと、
前記クレートに付着した水滴を脱水・乾燥するブロアと、
所定の位置で格納された前記クレートを払い出すクレート払い出し口と、
前記クレートの前記クレート格納手段への格納及び払い出しを同期して行うクレートコマ送り手段と、
を有したことを特徴とするクレート洗浄機。
【請求項２】
前記クレートコマ送り手段は、前記クレート搬入口側に設けられて洗浄前のクレートを進行方向後方から回転しながら当接してクレート搬入口へ押し込むクレート収納アームと、前記クレート払い出し口に設けられて前記クレート収納アームによって押し込まれた洗浄前のクレートが前記格納室に格納されていた洗浄完了後のクレートに当接して前記クレート払い出し口へ押し出された洗浄完了後のクレートを進行方向後方から回転しながら当接してクレート払い出し口から払い出すクレート払い出しアームとを有し、クレート収納アームとクレート払い出しアームとが無限軌道ベルトの回転軸として両端部に配置されて同期駆動されることを特徴とする請求項１に記載のクレート洗浄機。
【請求項３】
前記クレート格納手段が回転軸方向に並列に複数設けられることを特徴とする請求項１又は２に記載のクレート洗浄機。
【請求項４】
前記クレート格納手段が前記洗浄槽の前記洗浄液に浸かる範囲は前記クレート格納手段の回転軸よりも下方であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のクレート洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品運搬用のクレートを洗浄するためのクレート洗浄機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
食品などの物品運搬用のクレート（通い箱）は拠点となる流通センターで各店舗用にクレートに商品が積載されて仕分けされて運搬され、各店舗で商品を受け取った後はクレートが返送されて洗浄装置によって洗浄されたのち再利用される。
【０００３】
クレート洗浄のための洗浄装置は特許文献１のように洗浄部と濯ぎ部と乾燥部を有しており、ベルトコンベアを用いて直線的になるように配置されてクレートを洗浄していく構成のものが非常に多い。また特許文献１の発明ではクレート表面に付着しているシールやテープなどの付着物を膨潤部でクレート表面より浮かせて取り去る工夫がされている。特許文献１の洗浄装置はクレートを大量に洗浄することができる反面大がかりな装置となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１９３１２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のような洗浄装置は大がかりな装置となってしまい、設置スペースの確保が必要であり、場合によっては専用の建屋が必要なほど大きくなってしまう欠点があった。また設置スペースを含めてランニングコストが高くなってしまう可能性もある。また、装置によってはクレートの形状に制限が設けられている装置もあり、その場合、多種の洗浄装置を揃える必要がありコストが非常に高くなってしまう懸念もある。
【０００６】
本発明では、省スペースでありながら洗浄から乾燥まで行え、保守点検も簡単なクレート洗浄機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、請求項１の発明は、物品運搬用のクレートを洗浄するためのクレート洗浄機であって、洗浄液を貯留する洗浄槽と、水車形状で外輪部に前記クレートをクレート搬入口より格納するための格納室が所定の数設けられて回転し所定の範囲が前記洗浄槽の前記洗浄液に浸かるクレート格納手段と、前記洗浄槽内の前記洗浄液を攪拌するための攪拌手段と、前記クレート格納手段が回転することによって格納された前記クレートが前記洗浄液に浸けられたのち洗浄液面上に現れた所定の位置に洗浄水又は水を前記クレートへ噴射するシャワーと、前記クレートに付着した水滴を脱水・乾燥するブロアと、所定の位置で格納された前記クレートを払い出すクレート払い出し口と、前記クレートの前記クレート格納手段への格納及び払い出しを同期して行うクレートコマ送り手段と、を有したことを特徴とするクレート洗浄機である。
【０００８】
請求項２記載の発明は、前記クレートコマ送り手段は、前記クレート搬入口側に設けられて洗浄前のクレートを進行方向後方から回転しながら当接してクレート搬入口へ押し込むクレート収納アームと、前記クレート払い出し口に設けられて前記クレート収納アームによって押し込まれた洗浄前のクレートが前記格納室に格納されていた洗浄完了後のクレートに当接して前記クレート払い出し口へ押し出された洗浄完了後のクレートを進行方向後方から回転しながら当接してクレート払い出し口から払い出すクレート払い出しアームとを有し、クレート収納アームとクレート払い出しアームとが無限軌道ベルトの回転軸として両端部に配置されて同期駆動されることを特徴とする請求項１に記載のクレート洗浄機である。
【０００９】
請求項３記載の発明は、前記クレート格納手段が回転軸方向に並列に複数設けられることを特徴とする請求項１又は２に記載のクレート洗浄機である。
【００１０】
請求項４記載の発明は、前記クレート格納手段が前記洗浄槽の前記洗浄液に浸かる範囲は前記クレート格納手段の回転軸よりも下方であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のクレート洗浄機である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のクレート洗浄機は水車形状のクレート格納手段が回転することによってクレートの洗浄から脱水・乾燥までを行うことによって空間を有効利用できるので、従来の洗浄機のようなベルトコンベアによる平面上でクレートが移動することによって洗浄する場合に比べて洗浄機の設置面積を大幅に省スペース化することができる。さらに、洗浄機の構造がシンプルで小型化することが容易なので製造コスト及び保守などのランニングコストの軽減に寄与することができる。
また、洗浄槽内の洗浄液を攪拌するための攪拌手段によって洗浄液が流動し、水流による洗浄も付加されてクレートに付着した汚れやゴミを効率的に取り除くことができる。
また、クレートのクレート格納手段への格納及び払い出しを同期して行うクレートコマ送り手段を有しているので、クレートの格納及び払い出しが効率よく行うことができる。
【００１２】
また、請求項２の発明によれば、クレートコマ送り手段は、クレート搬入口側に設けられて洗浄前のクレートを進行方向後方から回転しながら当接してクレート搬入口へ押し込むクレート収納アームと、クレート払い出し口に設けられてクレート収納アームによって押し込まれた洗浄前のクレートが格納室に格納されていた洗浄完了後のクレートに当接してクレート払い出し口へ押し出された洗浄完了後のクレートを進行方向後方から回転しながら当接してクレート払い出し口から払い出すクレート払い出しアームとを有し、クレート収納アームとクレート払い出しアームとが無限軌道ベルトの回転軸として両端部に配置されて同期駆動されることを特徴としているので、少ない部品構成で効率的にクレートの搬入・払い出しを行うことができる。また、メンテナンス作業も簡便である。
【００１３】
また、請求項３の発明によれば、クレート格納手段が回転軸方向に並列に複数設けられることを特徴としているので、省スペースで大量のクレートを一度に洗浄から脱水・乾燥することができる。
【００１４】
また、請求項４の発明によれば、クレート格納手段が洗浄槽の洗浄液に浸かる範囲はクレート格納手段の回転軸よりも下方であることを特徴としているので、クレート格納手段の回転による洗浄から脱水・乾燥までの工程を効率的に行うことができる。また回転軸を洗浄液に浸けないのでメンテナンスや耐久性の向上にも貢献できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係るクレート洗浄機の一実施形態を示す概略正面一部断面図である。
【図２】本発明に係るクレート洗浄機の一実施形態を示す概略平面図である。
【図３】本発明に係るクレート洗浄機の一実施形態を示す概略側面一部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態の一例について、さらに詳しく説明する。図１はクレート洗浄機概略正面一部断面図であり、図２はクレート洗浄機概概略平面図であり、図３はクレート洗浄機概略側面一部断面図である。なお、本実施例ではクレート洗浄機に接続されるコンベアを含めて説明する。
【００１７】
クレート洗浄機１０は洗浄液２１を貯留する洗浄槽２０と、水車形状で外輪部にクレート１１をクレート搬入口１２より格納するための格納室３１が所定の数設けられて回転し所定の範囲が洗浄槽２０の洗浄液２１に浸かるクレート格納手段３０と、洗浄槽２０内の洗浄液２１を攪拌するための攪拌手段４０と、クレート格納手段３０が回転することによって格納されたクレート１１が洗浄液２１に浸けられたのち洗浄液面上に現れた所定の位置に洗浄水又は水をクレート１１へ噴射するシャワー５０と、クレート１１に付着した水滴を脱水・乾燥するブロア６０と、所定の位置で格納されたクレート１１を払い出すクレート払い出し口１３と、クレート１１のクレート格納手段３０への格納及び払い出しを同期して行うクレートコマ送り手段７０とを有した構成となっている。
また、本実施例ではクレート１１はコンベア８０で搬入搬出され、段積みされた洗浄前のクレート１１をコンベアに搬入し洗浄後のクレート１１を搬出するために段積みするためにロボット８１を使用している。なお、本実施例では１台のロボット８１によってクレート１１の搬入搬出を行っているが、ロボット８１を２台使用して搬入搬出それぞれの作業を行ってもよい。
【００１８】
洗浄槽２０はクレート格納手段３０のサイズや洗浄液２１への浸漬時間に応じて大きさや洗浄液２１を貯留する量を決定するとよい。また、洗浄液２１の成分はクレート１１の材質によって異なるがプラスチック製の場合では７０℃程度の温水や次亜塩素水であることが多い。
洗浄槽２０から溢れてしまう洗浄液２１や洗浄によって発生したゴミの回収は水面付近に設けられたオーバーフロー装置２２で回収することができる。
【００１９】
クレート格納手段３０は外見が水車形状で回転軸３２を中心にモーターによって回転する。外輪部（外周部分）にはクレート１１が格納できるスペースを有するように区切られて複数の格納室３１を構成している。格納室の形状はクレート１１の形状及び搬入・払い出しのしやすさを基準に構成されている。
クレート格納手段３０に設けられる格納室３１の数は、半径を大きくすればその分格納室の数を増加することができるが設置するスペース水平方向だけでなく高さ方向も考慮してクレート格納手段３０のサイズを決定するとよい。
なお、クレート格納手段３０は必要処理能力に応じて２列や３列等に並列に設けることも可能である。また、当然のことながら各クレート格納手段３０に対応してクレート搬入口１２やクレート払い出し口１３が設けられてそれぞれにクレート１１が搬送される。
また、クレート格納手段３０が洗浄槽２０の洗浄液２１に浸かる範囲は浸漬時間だけでなくその後のシャワー５０の散水時間やブロア６０の時間を含めて設定することとなる。回転軸３２が浸からない程度の配置とするとメンテナンスや耐久性の向上にも貢献できる。
格納室３１はシャワー５０の洗浄水やブロア６０の風が効率的に当たるように空隙が設けられている。
【００２０】
本発明のクレート洗浄機１０はクレート１１（クレート格納手段３０）が回転することによってシャワー５０やブロア６０を回転半径上である上方スペースへ配置することができるという大きな利点があり、これによって従来のような平面方向にシャワー５０やブロア６０が設置されて洗浄工程のラインが構成されている場合に比べて大幅な省スペース化を実現している。さらに、クレート格納手段３０を回転させるためのモーターを１種類設けていれば長大なベルトコンベア等の移送手段を必要とせずに洗浄から脱水・乾燥工程までも行うことができる。
【００２１】
攪拌手段４０は本実施例では２機のジェットバブル機構を用いて洗浄液２１の攪拌及びジェット水流と気泡によってクレート１１の表面汚れを取り除くことができる。また、その他の攪拌手段としては塗料攪拌機のようなプロペラ形状となっていてモーターによって回転して洗浄液２１を攪拌する。攪拌手段４０は複数並列しているクレート格納手段３０の外側両側に設けられていて洗浄槽２０内の洗浄液２１を攪拌することによって洗浄液２１が流動し、水流による洗浄も付加されてクレートに付着した汚れやゴミを効率的に取り除くことができる。水流は一方向流である必要はなく乱流で多方向からクレート１１にぶつかり表面の汚れを取り除くように攪拌してよい。
【００２２】
シャワー５０は本実施例では複数並列しているクレート格納手段３０の外側両側から内向きに洗浄水や水が噴射するように配置されている。内側のクレート格納手段３０に水が効果的に噴射できない場合は別途内側にシャワー５０を配置してもよい。また、クレート１１のサイズや汚れ具合によって高水圧や温水で噴射してもよい。
【００２３】
ブロア６０はクレート１１に付着している水分を送風により脱水・乾燥させるものであり、本実施例ではクレート格納手段３０の上方から下方へ向けて送風するように配置されていて、クレート１１の上方へ開口した物品投入口から内部へと風が当たるような配置となっている。物品投入口が横向きに収納される場合には内部へ風が当たるように横方向から送風すると脱水・乾燥を効率的に行うことができる。送風は室内温度のままでもよいし、乾燥時間短縮のため温風でもよい。また、脱水用のブロア６０と乾燥用のブロア６０に分割して配置して効率を高める工夫をしてもよい。
【００２４】
クレートコマ送り手段７０は、クレート搬入口１２側に設けられて洗浄前のクレート１１を進行方向後方から回転しながら当接してクレート搬入口１２へ押し込むクレート収納アーム７１と、クレート払い出し口１３に設けられてクレート収納アーム７１によって押し込まれた洗浄前のクレート１１が格納室に格納されていた洗浄完了後のクレート１１に当接してクレート払い出し口１３へ押し出された洗浄完了後のクレート１１を進行方向後方から回転しながら当接してクレート払い出し口１３から払い出すクレート払い出しアーム７２とを有し、クレート収納アーム７１とクレート払い出しアーム７２とが無限軌道ベルト７３の回転軸として両端部に配置されて同期駆動される。これによって少ない部品構成・動力で同期をとりながらクレート１１の収納及び払い出しを確実に行うことができる。
【００２５】
コンベア８０は段積みされた洗浄前のクレート１１をコンベア８０上に搬入し、洗浄後のクレート１１を搬出して別枠で集積するロボット８１が設けられている。本実施例では１台のロボット８１によってクレート１１の搬入搬出を行っているが、ロボット８１を２台使用して搬入搬出それぞれの作業を行ってもよい。
また、コンベア８０上に図示しない乾燥機や殺菌装置を設けてもよい。
【００２６】
本実施例ではクレート１１の物品投入口である開口部が下向きとなるように集積搬送されている。これによってクレート格納手段３０に収納される際には開口部が下向きとなり、クレート格納手段３０の回転方向に開口部が向けられることとなる。これによってクレート１１内部まで洗浄液２１の水流が効率的に当たることとなり洗浄効果を高めることができる。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明は物品運搬用のクレートを洗浄することに効率的で省スペースなクレート洗浄機であるがこれに限らずトレイなどの再利用する物品の洗浄・乾燥を行う洗浄機としても利用可能である。
【符号の説明】
【００２８】
１０    クレート洗浄機
１１    クレート
１２    クレート搬入口
１３    クレート払い出し口
２０    洗浄槽
２１    洗浄液
３０    クレート格納手段
３１    格納室
３２    回転軸
４０    攪拌手段
５０    シャワー
６０    ブロア
７０    クレートコマ送り手段
７１    クレート収納アーム
７２    クレート払い出しアーム
７３    無限軌道ベルト
８０    コンベア
８１    ロボット
【図１】
2018075524.tif 000003
【図２】
2018075524.tif 000004
【図３】
2018075524.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成30年1月19日(2018.1.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品運搬用のクレートを洗浄するためのクレート洗浄機であって、
洗浄液を貯留する洗浄槽と、
水車形状で外輪部に前記クレートをクレート搬入口より格納するための格納室が所定の数設けられて回転し所定の範囲が前記洗浄槽の前記洗浄液に浸かるクレート格納手段と、
前記洗浄槽内の前記洗浄液を攪拌するための攪拌手段と、
前記クレート格納手段が回転することによって格納された前記クレートが前記洗浄液に浸けられたのち洗浄液面上に現れた所定の位置に洗浄水又は水を前記クレートへ噴射するシャワーと、
前記クレートに付着した水滴を脱水・乾燥するブロアと、
所定の位置で格納された前記クレートを払い出すクレート払い出し口と、
前記クレートの前記クレート格納手段への格納及び払い出しを同期して行うクレートコマ送り手段と、
を有し、
前記クレートコマ送り手段は、前記クレート搬入口側に設けられて洗浄前のクレートを進行方向後方から回転しながら当接してクレート搬入口へ押し込むクレート収納アームと、前記クレート払い出し口に設けられて前記クレート収納アームによって押し込まれた洗浄前のクレートが前記格納室に格納されていた洗浄完了後のクレートに当接して前記クレート払い出し口へ押し出された洗浄完了後のクレートを進行方向後方から回転しながら当接してクレート払い出し口から払い出すクレート払い出しアームとを有し、クレート収納アームとクレート払い出しアームとが無限軌道ベルトの回転軸として両端部に配置されて同期駆動されることを特徴とするクレート洗浄機。
【請求項２】
前記クレート格納手段が回転軸方向に並列に複数設けられることを特徴とする請求項１に記載のクレート洗浄機。
【請求項３】
前記クレート格納手段が前記洗浄槽の前記洗浄液に浸かる範囲は前記クレート格納手段の回転軸よりも下方であることを特徴とする請求項１又は２に記載のクレート洗浄機。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、請求項１の発明は、物品運搬用のクレートを洗浄するためのクレート洗浄機であって、洗浄液を貯留する洗浄槽と、水車形状で外輪部に前記クレートをクレート搬入口より格納するための格納室が所定の数設けられて回転し所定の範囲が前記洗浄槽の前記洗浄液に浸かるクレート格納手段と、前記洗浄槽内の前記洗浄液を攪拌するための攪拌手段と、前記クレート格納手段が回転することによって格納された前記クレートが前記洗浄液に浸けられたのち洗浄液面上に現れた所定の位置に洗浄水又は水を前記クレートへ噴射するシャワーと、前記クレートに付着した水滴を脱水・乾燥するブロアと、所定の位置で格納された前記クレートを払い出すクレート払い出し口と、前記クレートの前記クレート格納手段への格納及び払い出しを同期して行うクレートコマ送り手段と、を有し、前記クレートコマ送り手段は、前記クレート搬入口側に設けられて洗浄前のクレートを進行方向後方から回転しながら当接してクレート搬入口へ押し込むクレート収納アームと、前記クレート払い出し口に設けられて前記クレート収納アームによって押し込まれた洗浄前のクレートが前記格納室に格納されていた洗浄完了後のクレートに当接して前記クレート払い出し口へ押し出された洗浄完了後のクレートを進行方向後方から回転しながら当接してクレート払い出し口から払い出すクレート払い出しアームとを有し、クレート収納アームとクレート払い出しアームとが無限軌道ベルトの回転軸として両端部に配置されて同期駆動されることを特徴とするクレート洗浄機である。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
請求項２記載の発明は、前記クレート格納手段が回転軸方向に並列に複数設けられることを特徴とする請求項１に記載のクレート洗浄機である。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
請求項３記載の発明は、前記クレート格納手段が前記洗浄槽の前記洗浄液に浸かる範囲は前記クレート格納手段の回転軸よりも下方であることを特徴とする請求項１又は２に記載のクレート洗浄機である。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
また、クレートコマ送り手段は、クレート搬入口側に設けられて洗浄前のクレートを進行方向後方から回転しながら当接してクレート搬入口へ押し込むクレート収納アームと、クレート払い出し口に設けられてクレート収納アームによって押し込まれた洗浄前のクレートが格納室に格納されていた洗浄完了後のクレートに当接してクレート払い出し口へ押し出された洗浄完了後のクレートを進行方向後方から回転しながら当接してクレート払い出し口から払い出すクレート払い出しアームとを有し、クレート収納アームとクレート払い出しアームとが無限軌道ベルトの回転軸として両端部に配置されて同期駆動されることを特徴としているので、少ない部品構成で効率的にクレートの搬入・払い出しを行うことができる。また、メンテナンス作業も簡便である。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
また、請求項２の発明によれば、クレート格納手段が回転軸方向に並列に複数設けられることを特徴としているので、省スペースで大量のクレートを一度に洗浄から脱水・乾燥することができる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
また、請求項３の発明によれば、クレート格納手段が洗浄槽の洗浄液に浸かる範囲はクレート格納手段の回転軸よりも下方であることを特徴としているので、クレート格納手段の回転による洗浄から脱水・乾燥までの工程を効率的に行うことができる。また回転軸を洗浄液に浸けないのでメンテナンスや耐久性の向上にも貢献できる。