(57)【要約】      （修正有）【課題】レシート用紙の残量不足を正確に把握できるＰＯＳシステムを提供する。【解決手段】ＰＯＳシステムは、商品の登録処理を実行する商品登録機と、登録処理の実行によって生成された代金データに基づいて代金の支払処理を実行する代金支払機と、を備える。代金支払機は、レシート用紙Ｒに印字するプリンタ３１０と、プリンタ３１０において印字を終了してから次の印字を開始するまでの間に、レシート用紙Ｒの残量不足を検知するセンサ３３０と、レシート用紙Ｒの残量不足をセンサ３３０が少なくとも２回以上の所定回数検知した場合に、レシート用紙Ｒの残量不足を知らせる報知情報を出力する表示部を有する。【選択図】図７
2018116489.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品の登録処理を実行する商品登録機と、
前記登録処理の実行によって生成された代金データに基づいて代金の支払処理を実行する代金支払機と、を備え、
前記代金支払機は、
レシート用紙に印字するプリンタと、
前記プリンタにおいて印字を終了してから次の印字を開始するまでの間に、前記レシート用紙の残量不足を検知するセンサと、
前記レシート用紙の残量不足を前記センサが少なくとも２回以上の所定回数検知した場合に、前記レシート用紙の残量不足を知らせる報知情報を出力する報知部と、を有する、ＰＯＳシステム。
【請求項２】
前記報知部は、前記代金支払機の表示部の画面に、前記レシート用紙の残量不足を知らせる店員用サインを前記報知情報として表示させる、請求項１に記載のＰＯＳシステム。
【請求項３】
前記代金支払機は、複数設けられており、前記支払処理の実行は、複数の前記代金支払機のうち前記商品登録機との通信を実施した１つの前記代金支払機において可能であり、  前記商品登録機は、前記レシート用紙の残量不足を前記センサが検知した場合、当該センサを有する代金支払機に対する前記通信の優先順位を低下させる、請求項１又は２に記載のＰＯＳシステム。
【請求項４】
前記代金支払機は、複数設けられており、前記支払処理の実行は、複数の前記代金支払機のうち前記商品登録機との通信を実施した１つの前記代金支払機において可能であり、  前記商品登録機は、前記レシート用紙の残量不足を前記センサが前記所定回数検知した場合、当該センサを有する代金支払機に対する前記通信を禁止する、請求項１〜３の何れか一項に記載のＰＯＳシステム。
【請求項５】
前記代金支払機は、
前記レシート用紙の残量不足を前記センサが検知してからの前記レシート用紙の使用量を検出する使用量検出部を有し、
前記報知部は、前記使用量検出部で検出した使用量が所定量を超えた場合、前記報知情報を出力する、請求項１〜４の何れか一項に記載のＰＯＳシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＰＯＳ（Point  of  Sales）システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
商品の登録処理を実行する商品登録機と、登録処理の実行によって生成された代金データに基づいて代金の支払処理を実行する代金支払機と、を備えるＰＯＳシステムが知られている（例えば、特許文献１参照）。ＰＯＳシステムでは、店員が商品登録機を操作し、客が代金支払機を操作することにより、代金の支払いに要する時間の短縮化が図られている。このような代金支払機では、例えば特許文献２に記載されているように、感熱ロール紙等のレシート用紙に支払金額等をプリンタで印字してレシート（会計済レシート）を発行する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−２４２８３９号公報
【特許文献２】特開２０１５−２４５５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、上述したＰＯＳシステムにおいては、レシート用紙の残量不足を検知するセンサを搭載することが考えられている。しかしこの場合、レシート用紙が振れ動いたとき（例えば、投込み式とされた感熱ロール紙があばれたとき）等には、センサの検知精度が低下してしまい、レシート用紙の残量不足を正確に把握することが困難になる可能性がある。
【０００５】
そこで、本発明は、レシート用紙の残量不足を正確に把握できるＰＯＳシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のＰＯＳシステムは、商品の登録処理を実行する商品登録機と、登録処理の実行によって生成された代金データに基づいて代金の支払処理を実行する代金支払機と、を備え、代金支払機は、レシート用紙に印字するプリンタと、プリンタにおいて印字を終了してから次の印字を開始するまでの間に、レシート用紙の残量不足を検知するセンサと、レシート用紙の残量不足をセンサが少なくとも２回以上の所定回数検知した場合に、レシート用紙の残量不足を知らせる報知情報を出力する報知部と、を有する。
【０００７】
このＰＯＳシステムでは、レシート用紙の残量不足がセンサで検知されたとき直ちに報知情報が出力されるのではなく、レシート用紙の残量不足がセンサで所定回数検知されたときに報知情報が出力される。よって、レシート用紙が残量不足であるとした検知結果の確からしさを高めることができ、当該残量不足を正確に把握することが可能となる。
【０００８】
本発明のＰＯＳシステムでは、報知部は、代金支払機の表示部の画面に、レシート用紙の残量不足を知らせる店員用サインを報知情報として表示させてもよい。これにより、レシート用紙の残量不足を、客に気づかれにくいように店員に知らせることが可能となる。
【０００９】
本発明のＰＯＳシステムでは、代金支払機は、複数設けられており、支払処理の実行は、複数の代金支払機のうち商品登録機との通信を実施した１つの代金支払機において可能であり、商品登録機は、レシート用紙の残量不足をセンサが検知した場合、当該センサを有する代金支払機に対する通信の優先順位を低下させてもよい。これにより、レシート用紙の残量不足がセンサで検知されている代金支払機において、支払処理が実行される可能性を下げることができる。
【００１０】
本発明のＰＯＳシステムでは、代金支払機は、複数設けられており、支払処理の実行は、複数の代金支払機のうち商品登録機との通信を実施した１つの代金支払機において可能であり、商品登録機は、レシート用紙の残量不足をセンサが所定回数検知した場合、当該センサを有する代金支払機に対する通信を禁止してもよい。これにより、レシート用紙の残量不足が正確に把握されている代金支払機において、支払処理が実行されることを禁止できる。
【００１１】
本発明のＰＯＳシステムでは、代金支払機は、レシート用紙の残量不足をセンサが検知してからのレシート用紙の使用量を検出する使用量検出部を有し、報知部は、使用量検出部で検出した使用量が所定量を超えた場合、報知情報を出力してもよい。この場合、レシート用紙の残量不足がセンサで検知されたとき、その後にレシート用紙が所定量を超えて使用されると、報知情報が出力される。よって、レシート用紙の残量不足を確実に把握することが可能となる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、レシート用紙の残量不足を正確に把握できるＰＯＳシステムを提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態のＰＯＳシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】図１のＰＯＳシステムの商品登録機の構成を示すブロック図である。
【図３】図２の商品登録機の外観斜視図である。
【図４】図１のＰＯＳシステムの代金支払機の構成を示すブロック図である。
【図５】図４の代金支払機の外観斜視図である。
【図６】図１のＰＯＳシステムの動作例を示すシーケンス図である。
【図７】図４の代金支払機のプリンタにおけるレシート用紙のセットを説明する斜視図である。
【図８】（ａ）は、レシート用紙が残量不足ではない場合におけるセンサの検知を説明する図である。（ｂ）は、レシート用紙が残量不足の場合におけるセンサの検知を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図において同一又は相当部分には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１５】
図１に示されるように、ＰＯＳシステム１は、ストアコントローラ（上位装置）１０と、複数の商品登録機２０と、複数の代金支払機３０と、を備えている。ストアコントローラ１０、各商品登録機２０及び各代金支払機３０は、有線又は無線のＬＡＮ（Local  Area  Network）２によって相互に接続されている。ＰＯＳシステム１は、スーパーマーケット等の店舗に構築されたセミオート式のＰＯＳシステムである。つまり、ＰＯＳシステム１において、各商品登録機２０は、店員によって操作され、商品の登録処理を実行し、各代金支払機３０は、客によって操作され、登録処理の実行によって生成された代金データに基づいて代金の支払処理を実行する。なお、店員は、ＰＯＳシステム１が導入されている店舗の従業者等及び使用者等を含み、広義には、当該店舗の関係業者を含む。客とは、商品を購入する及び／又は購入した者を含み、広義には、店舗に対して代金の授受を行う及び／又は行った者を含む。
【００１６】
ストアコントローラ１０は、ＰＯＳシステム１を制御するコンピュータであり、商品マスタ等の種々の情報を管理する。ストアコントローラ１０は、各商品登録機２０及び各代金支払機３０と通信可能であり、各商品登録機２０及び各代金支払機３０に商品マスタを適宜送信する。商品マスタとは、各商品についての商品情報（商品の識別情報、並びに、商品名称及び販売価格に関する情報等）を格納したファイルである。商品マスタは、適宜更新される。
【００１７】
図２に示されるように、商品登録機２０は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）２０１と、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）２０２と、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）２０３と、スキャナ２０４と、店員用表示部２０５と、客用表示部２０６と、操作部２０７と、通信部２０８と、スピーカ２０９と、プリンタ２１０と、を備えている。これらは、バス２１５によって相互に接続されている。なお、商品登録機２０の外観は、図３に示されるとおりである。
【００１８】
ＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０２に記憶されているプログラムを読み出して実行することにより、商品登録機２０の動作を制御する。ＲＯＭ２０２は、商品登録機２０の動作を制御するためのプログラムを記憶している。ＲＡＭ２０３は、ストアコントローラ１０から送信された商品マスタ、スキャナ２０４によって読み取られたバーコード（商品コード）に基づいて商品マスタから取得された商品情報、及び操作履歴に関する情報等を随時記憶する。
【００１９】
スキャナ２０４は、商品に付されているバーコード等を光学的に読み取る。店員用表示部２０５は、店員に対し、スキャナ２０４によって読み取られたバーコードに対応する商品名称及び販売価格等を表示する。客用表示部２０６は、客に対し、スキャナ２０４によって読み取られたバーコードに対応する商品名称及び販売価格等を表示する。なお、店員用表示部２０５及び客用表示部２０６は、タッチパネルを構成することで、操作部としても機能する。
【００２０】
操作部２０７は、商品登録機２０を動作させるための各種の操作ボタン（小計キー、現計キー、置数キー、訂正キー及びプリセットキー等）を有している。通信部２０８は、ＬＡＮ２を介して他の機器と通信を行う。スピーカ２０９は、商品登録機２０の操作音、及び各種の音声等を出力する。プリンタ２１０は、適宜、各種の文字等を紙片に印刷して当該紙片を発行する。
【００２１】
以上のように構成された商品登録機２０においては、店員による操作の下、客が購入しようとしている商品に付されたバーコードがスキャナ２０４によって読み取られると、ＣＰＵ２０１によって商品マスタから商品情報が取得されて代金データが生成される（商品の登録処理の実行）。代金データには、客が購入しようとしている全ての商品についての単価及び数量、並びに、合計金額等に関する情報が含まれている。
【００２２】
そして、生成された代金データがいずれか１つの代金支払機３０によって取得されると、客に対し、複数の代金支払機３０のうち代金データを取得した代金支払機３０（すなわち、客が代金の支払いを行うべき代金支払機３０）が報知される。商品登録機２０では、客用表示部２０６及びプリンタ２１０が報知部として機能する。具体的には、客用表示部２０６は、例えば、各代金支払機３０に付された識別番号のうち、代金データを取得した代金支払機３０の識別番号を表示する。プリンタ２１０は、代金データを取得した代金支払機３０の識別番号、及び代金データの識別情報を示すバーコード等を紙片に印刷して、当該紙片（会計券）を発行する。
【００２３】
なお、スピーカ２０９が報知部として機能してもよい。その場合、スピーカ２０９は、例えば、各代金支払機３０に付された識別番号のうち、代金データを取得した代金支払機３０の識別番号を示す音声を出力する。商品登録機２０では、客用表示部２０６、スピーカ２０９及びプリンタ２１０の少なくとも１つを報知部として機能させることができる。
【００２４】
図４に示されるように、代金支払機３０は、ＣＰＵ３０１と、ＲＯＭ３０２と、ＲＡＭ３０３と、スキャナ３０４と、表示部３０５と、操作部３０７と、通信部３０８と、スピーカ３０９と、プリンタ３１０と、決済部３１１と、サインポール３１２と、人感知センサ３１３と、カメラ３１４と、を備えている。これらは、バス３１５によって相互に接続されている。なお、代金支払機３０の外観は、図５に示されるとおりである。
【００２５】
ＣＰＵ３０１は、ＲＯＭ３０２に記憶されているプログラムを読み出して実行することにより、代金支払機３０の動作を制御する。ＲＯＭ３０２は、代金支払機３０の動作を制御するためのプログラム及び各種データを記憶している。ＲＡＭ３０３は、ストアコントローラ１０から送信された商品マスタ、及び操作履歴に関する情報等を随時記憶する。
【００２６】
スキャナ３０４は、会計券に印刷されたバーコード等を光学的に読み取る。表示部３０５は、客に対し、客が代金の支払いを行うための操作手順等を表示する。なお、表示部３０５は、タッチパネルを構成することで、操作部としても機能する。
【００２７】
操作部３０７は、代金支払機３０を動作させるための各種の操作ボタン（訂正キー及びプリセットキー等）を有している。通信部３０８は、ＬＡＮ２を介して他の機器と通信を行う。スピーカ３０９は、代金支払機３０の操作音、及び各種の音声等を出力する。プリンタ３１０は、客が代金の支払いを行った際に、客に対し、購入した商品の一覧、各商品の金額、合計の支払金額、受領金額及び釣り金額等を紙片に印刷して当該紙片（レシート）を発行する。
【００２８】
決済部３１１は、紙幣投入兼排出口３１１ａ、硬貨投入口３１１ｂ、硬貨排出口３１１ｃ、クレジットカード投入兼排出口３１１ｄ及び電子マネーリーダ３１１ｅ、並びに、それらを制御する制御部（図示省略）を有している。紙幣投入兼排出口３１１ａ、硬貨投入口３１１ｂ及び硬貨排出口３１１ｃは、現金決済部として機能する。客は、紙幣投入兼排出口３１１ａ等の現金決済部を介した現金での代金の支払い、クレジットカードリーダを介したクレジットカードでの代金の支払い、及び電子マネーリーダを介した電子マネーでの代金の支払いの少なくとも１つを選択することができる。
【００２９】
サインポール３１２は、複数色の表示灯を点灯又は点滅させることで、客が代金の支払いを行うための操作の実施が可能であること、及び何らかの異常が発生していること等を報知する。人感知センサ３１３は、代金支払機３０前の所定領域内に存在する客等を検知する。カメラ３１４は、代金支払機３０前の所定領域内に存在する客等を撮像する。
【００３０】
以上のように構成された代金支払機３０においては、登録処理の実行によって生成された代金データがＣＰＵ３０１によって取得されると、客に対し、代金データを取得した代金支払機３０（すなわち、客が代金の支払いを行うべき代金支払機３０）が自機であることが報知される。代金支払機３０では、表示部３０５による文字等の表示、スピーカ３０９による音声の出力、及びサインポール３１２による表示灯の点灯等の少なくとも１つによって、代金データを取得した代金支払機３０が自機であることが報知される。
【００３１】
客は、商品登録機２０による報知、及び代金データを取得した代金支払機３０による報知に従って、代金データを取得した代金支払機３０に向かう。そして、代金支払機３０前の所定領域内に入った客が人感知センサ３１３によって検知されると、客が代金の支払いを行うための操作手順の表示が表示部３０５によって開始される。このとき、操作手順を示す音声の出力もスピーカ３０９によって開始される。なお、表示部３０５の画面が客によってタッチされたとき、操作部３０７の何らかのボタンが客によって押下されたとき、及び代金支払機３０前の所定領域内に入った客がカメラ３１４によって撮像されたときのいずれかのときに、操作手順の表示が表示部３０５によって開始されると共に、操作手順を示す音声の出力がスピーカ３０９によって開始されてもよい。
【００３２】
客は、表示部３０５による表示、及びスピーカ３０９による音声の出力に従って、操作部３０７、及びタッチパネルを構成する表示部３０５を介して代金支払機３０を操作し、代金の支払いを行う。具体的には、客が、商品登録機２０において発行された会計券に印刷されたバーコードをスキャナ３０４に読み取らせると、決済種別を選択するための選択画面が表示部３０５によって表示される。客は、表示部３０５において、現金、クレジットカード及び電子マネーのいずれかの決済種別、又は併用する複数の決済種別を選択し、決済部３１１において、選択した決済種別での支払いを行う。客によって代金の支払いが行われると、購入した商品の一覧及び支払金額等が印刷されたレシートがプリンタ３１０によって発行される。
【００３３】
上述したＰＯＳシステム１の動作例について、図６を参照して説明する。ここでは、複数の商品登録機２０のうち１台の商品登録機２０Ａに着目する。前提として、商品登録機２０Ａは、複数の代金支払機３０のうち３台の代金支払機３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃに対して代金データの取得を許可しているものとする。
【００３４】
まず、客が購入しようとしている商品について、店員が商品登録機２０Ａの操作（客が購入しようとしている商品に付されたバーコードをスキャナ２０４に読み取らせる操作等）を開始させると、商品登録機２０Ａは、商品の登録処理を開始させる（ステップＳ０１）。当該登録処理が終了すると（ステップＳ０２）、商品登録機２０Ａは、当該登録処理の実行によって生成された代金データに、代金データの取得を許可した代金支払機３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃを示す情報を付加して、当該代金データをストアコントローラ１０に送信する（ステップＳ０３）。ストアコントローラ１０は、当該代金データを受信して（ステップＳ０４）、保存する。
【００３５】
このとき、代金支払機３０Ａにおいては、他の客による代金の支払いが行われていないため、代金支払機３０Ａは、ストアコントローラ１０に対して代金データの取得処理を実行している。具体的には、代金支払機３０Ａは、自機を示す情報が付加された代金データがストアコントローラ１０に保存されているか否かを監視し、当該代金データが保存されていた場合には、ストアコントローラ１０に当該代金データの送信を要求する。一方、代金支払機３０Ｂ，３０Ｃにおいては、他の客による代金の支払いが行われているため、代金支払機３０Ｂ，３０Ｃは、ストアコントローラ１０に対して代金データの取得処理を実行しておらず、従前（ステップＳ０５，Ｓ０６）に開始させた代金の支払処理を実行している。
【００３６】
そして、ストアコントローラ１０は、代金支払機３０Ａによる要求に従って、商品登録機２０Ａにおいて生成された代金データを代金支払機３０Ａに送信する（ステップＳ０７）。代金支払機３０Ａは、ストアコントローラ１０から送信された代金データを受信すると（ステップＳ０８）、当該代金データの取得を完了した旨を示す情報を商品登録機２０Ａに送信する。これにより、複数台の代金支払機３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃのうち、代金支払機３０Ａにおいて、代金の支払処理（商品登録機２０Ａにおいて生成された代金データに基づく代金の支払処理）の実行が可能となる。つまり、複数台の代金支払機３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃのうち、商品登録機２０Ａとの通信（直接的な通信、及び、ストアコントローラ１０を介した間接的な通信を含む）を実施した１台の代金支払機３０Ａにおいて、代金の支払処理の実行が可能となる。
【００３７】
商品登録機２０Ａは、代金支払機３０Ａから受信した情報に基づいて、代金データを取得した代金支払機３０（すなわち、客が代金の支払いを行うべき代金支払機３０）が代金支払機３０Ａであることを客に報知する。代金支払機３０Ａは、代金データを取得した代金支払機３０（すなわち、客が代金の支払いを行うべき代金支払機３０）が自機であることを客に報知する。商品登録機２０Ａ及び代金支払機３０Ａによる報知に従って代金支払機３０Ａに案内された客が代金支払機３０Ａの操作を開始させると、代金支払機３０Ａは、商品登録機２０Ａにおいて生成された代金データに基づく代金の支払処理を開始させる（ステップＳ０９）。
【００３８】
商品登録機２０Ａは、生成した代金データをストアコントローラ１０に送信した時点（ステップＳ０３）で、新たな登録処理を実行することが可能である。そのため、次の客が購入しようとしている商品について、店員が商品登録機２０Ａの操作を開始させると、商品登録機２０Ａは、新たな商品の登録処理を開始させる（ステップＳ１１）。当該登録処理が終了すると（ステップＳ１２）、商品登録機２０Ａは、当該登録処理の実行によって生成された代金データに、代金データの取得を許可した代金支払機３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃを示す情報を付加して、当該代金データをストアコントローラ１０に送信する（ステップＳ１３）。ストアコントローラ１０は、当該代金データを受信して（ステップＳ１４）、保存する。
【００３９】
このとき、代金支払機３０Ａにおいては、前の客による代金の支払いが行われているため、代金支払機３０Ａは、ストアコントローラ１０に対して代金データの取得処理を実行しておらず、従前（ステップＳ０９）に開始させた代金の支払処理を実行している。一方、代金支払機３０Ｂ，３０Ｃにおいては、従前（ステップＳ０５，Ｓ０６）に開始させた代金の支払処理が終了しているため（ステップＳ１５，Ｓ１６）、代金支払機３０Ｂ，３０Ｃは、ストアコントローラ１０に対して代金データの取得処理を実行している。
【００４０】
そして、ストアコントローラ１０は、代金支払機３０Ｂ，３０Ｃによる要求のうち代金支払機３０Ｂによる要求に従って、商品登録機２０Ａにおいて生成された代金データを代金支払機３０Ｂに送信する（ステップＳ１７）。代金支払機３０Ｂは、ストアコントローラ１０から送信された代金データを受信すると（ステップＳ１８）、当該代金データの取得を完了した旨を示す情報を商品登録機２０Ａに送信する。これにより、複数台の代金支払機３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃのうち、代金支払機３０Ｂにおいて、代金の支払処理（商品登録機２０Ａにおいて生成された代金データに基づく代金の支払処理）の実行が可能となる。つまり、複数台の代金支払機３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃのうち、商品登録機２０Ａとの通信（直接的な通信、及び、ストアコントローラ１０を介した間接的な通信を含む）を実施した１台の代金支払機３０Ｂにおいて、代金の支払処理の実行が可能となる。
【００４１】
なお、ステップＳ１７において、ストアコントローラ１０が、代金支払機３０Ｂ，３０Ｃによる要求のうち代金支払機３０Ｂによる要求に従ったのは、予め定められた優先順位によるものである。ＰＯＳシステム１では、例えば、複数の代金支払機３０による要求が重なった場合には、商品登録機２０に最も近い代金支払機３０による要求にストアコントローラ１０が従うというように、予め優先順位が定められている。優先順位については、後述においても説明する。
【００４２】
商品登録機２０Ａは、代金支払機３０Ｂから受信した情報に基づいて、代金データを取得した代金支払機３０（すなわち、客が代金の支払いを行うべき代金支払機３０）が代金支払機３０Ｂであることを客に報知する。代金支払機３０Ｂは、代金データを取得した代金支払機３０（すなわち、客が代金の支払いを行うべき代金支払機３０）が自機であることを客に報知する。客は、商品登録機２０Ａ及び代金支払機３０Ｂによる報知に従って代金支払機３０Ｂに向かい、代金支払機３０Ｂにおいて代金の支払を行う。
【００４３】
ここで、代金支払機３０が備えるプリンタ３１０は、図７に示されるように、収容したレシート用紙Ｒに対して購入商品の一覧及び支払金額等を印字し、レシートを発行する。本実施形態において、プリンタ３１０としては、感熱式プリンタが採用されている。レシート用紙Ｒとしては、例えば紙管ｒ１の外周に感熱紙ｒ２が巻回された円筒状の感熱ロール紙が用いられている。
【００４４】
プリンタ３１０は、レシート用紙Ｒの補充操作が容易な投込み式（ペーパドロップインタイプ）とされている。具体的には、プリンタ３１０において、前面カバー３２０を開き、筐体３２１内にレシート用紙Ｒをその軸方向を水平方向として落とし込み、レシート用紙Ｒの端を適当に引き出した状態で当該前面カバー３２０を閉じることで、レシート用紙Ｒのセットが可能である。レシート用紙Ｒは、その紙管ｒ１が固定ないし軸支されずにプリンタ３１０内に収容される。
【００４５】
プリンタ３１０は、レシート用紙Ｒの残量不足（ニアエンド）を検知するセンサ３３０を有している。図８に示されるように、センサ３３０は、反射型フォトセンサであり、投光部及び受光部を含んでいる。センサ３３０は、投光部から光Ｌをレシート用紙Ｒに投光し、その光Ｌの反射光を受光部で受光する。センサ３３０は、受光部で受光した反射光量に基づき、レシート用紙Ｒが残量不足か否かを検知する。
【００４６】
具体的には、センサ３３０は、図８（ａ）に示されるように、光Ｌがレシート用紙Ｒで反射し、閾値以上の反射光量が受光部で受光された場合には、レシート用紙Ｒは未だ十分な外径を有しており、レシート用紙Ｒは残量不足ではないことを検知する。一方、センサ３３０は、図８（ｂ）に示されるように、光Ｌがレシート用紙Ｒで反射されず、受光部で受光された反射光量が閾値未満の場合には、レシート用紙Ｒが消費されて残量不足であることを検知する。センサ３３０は、レシート用紙Ｒの残量不足を検知した場合、残量不足であることを示す残量不足信号をＣＰＵ３０１へ出力する。閾値としては、特に限定されず、経験ないし実験等に基づき予め設定することができる。
【００４７】
センサ３３０は、プリンタ３１０において印字を終了してから次の印字を開始するまでの間に、レシート用紙Ｒの残量不足を検知する。ここでは、センサ３３０は、プリンタ３１０の印字終了時点（レシートを発行した時点）にて、レシート用紙Ｒが残量不足か否かを検知する。
【００４８】
ＣＰＵ３０１は、レシート用紙Ｒの残量不足をセンサ３３０が所定回数検知した場合、表示部３０５、スピーカ３０９及びサインポール３１２の少なくとも何れかを制御し、これらの少なくとも何れかからレシート用紙Ｒの残量不足を知らせる報知情報（以下、単に「報知情報」ともいう）を出力させる。所定回数は、少なくとも２回以上の整数である。所定回数は、特に限定されず、経験ないし実験等に基づき予め設定することができる。ここでのＣＰＵ３０１は、センサ３３０から残量不足信号が所定回数出力されたとき、表示部３０５による文字等の表示、スピーカ３０９による音声の出力、及びサインポール３１２による表示灯の点灯等の少なくとも１つによって、レシート用紙Ｒの残量不足を報知させる。
【００４９】
表示部３０５は、レシート用紙Ｒの残量不足を報知する場合、レシート用紙Ｒの残量不足を知らせる店員用サインを当該表示部３０５の画面に報知情報として表示させる。店員用サインは、例えば表示部３０５の画面の隅部に表示された、店員が気づくような丸印等の店員用マークであってもよい。
【００５０】
上述したように、ＰＯＳシステム１においての支払処理の実行は、複数の代金支払機３０のうち商品登録機２０との通信を実施した１つの代金支払機３０において可能である。そこで、商品登録機２０は、レシート用紙Ｒの残量不足をセンサ３３０が検知した場合、当該センサ３３０を有する代金支払機３０に対する通信の優先順位を低下させる。具体的には、商品登録機２０は、ＣＰＵ３０１にセンサ３３０から残量不足信号が出力されたとき、生成された代金データに、当該センサ３３０を有する代金支払機３０の順位を低下させた優先順位情報を付加して、ストアコントローラ１０に送信する。優先順位情報は、複数の代金支払機３０それぞれについての代金データの取得を優先させる順位である優先順位に関する情報である。優先順位が高い代金支払機３０ほど、代金データの取得が優先される。
【００５１】
特に、商品登録機２０は、レシート用紙Ｒの残量不足をセンサ３３０が所定回数検知した場合、当該センサ３３０を有する代金支払機３０に対する通信を禁止する。具体的には、商品登録機２０は、ＣＰＵ３０１にセンサ３３０から残量不足信号が所定回数出力されたとき、生成された代金データに、当該センサ３３０を有する代金支払機３０についての代金データの取得を禁止する情報を付加して、ストアコントローラ１０に送信する。
【００５２】
以上、ＰＯＳシステム１では、レシート用紙Ｒの残量不足がセンサ３３０で検知されたとき直ちに報知情報が出力されるのではなく、レシート用紙Ｒの残量不足がセンサ３３０で所定回数検知されたときに報知情報が出力される。よって、レシート用紙Ｒが残量不足であるとした検知結果の確からしさを高めることができ、レシート用紙Ｒが振れ動く（あばれる）可能性が高い場合であっても、レシート用紙Ｒの残量不足を正確に把握することが可能となる。
【００５３】
ＰＯＳシステム１では、代金支払機３０の表示部３０５の画面に、レシート用紙Ｒの残量不足を知らせる店員用サインを報知情報として表示させる。これにより、レシート用紙Ｒの残量不足を、客に気づかれにくいように店員に知らせることが可能となる。
【００５４】
ＰＯＳシステム１では、商品登録機２０は、レシート用紙Ｒの残量不足をセンサ３３０が検知した場合、複数の代金支払機３０のうち当該センサ３３０を有する代金支払機３０に対する通信の優先順位を低下させる。これにより、レシート用紙Ｒの残量不足がセンサ３３０で検知されている代金支払機３０において、支払処理が実行される可能性を下げることができる。
【００５５】
ＰＯＳシステム１では、商品登録機２０は、レシート用紙Ｒの残量不足をセンサ３３０が所定回数検知した場合、複数の代金支払機３０のうち当該センサ３３０を有する代金支払機３０に対する通信を禁止する。これにより、レシート用紙Ｒの残量不足が正確に把握されている代金支払機３０において、支払処理が実行されることを禁止できる。
【００５６】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。
【００５７】
上記実施形態では、セミオート式のＰＯＳシステム１を例示したが、これに限定されない。本発明は、いわゆるフルセルフ式のＰＯＳシステムであってもよく、例えば、客が商品登録処理を自ら行う商品登録機２０と客が代金支払処理を自ら行う代金支払機３０とが一体的に又は別体に構成されたＰＯＳ端末装置を備えていてもよい。
【００５８】
上記実施形態において、代金支払機３０は、例えば別途のセンサ又はＣＰＵ３０１によりレシート用紙Ｒの送り量を検出し、検出したレシート用紙Ｒの当該送り量に基づいて、レシート用紙Ｒの残量不足をセンサ３３０が検知してからのレシート用紙Ｒの使用量（使用距離）を検出してもよい。さらに、検出したレシート用紙Ｒの当該使用量が所定量を超えた場合には、表示部３０５、スピーカ３０９及びサインポール３１２の少なくとも何れかをＣＰＵ３０１で制御し、これらの少なくとも何れかから報知情報を出力させてもよい。この構成によれば、レシート用紙Ｒの残量不足がセンサ３３０で検知されたとき、その後にレシート用紙Ｒが所定量を超えて使用されると、報知情報が出力される。よって、レシート用紙Ｒの残量不足を確実に把握することが可能となる。所定量としては、特に限定されず、経験ないし実験等に基づき予め設定することができる。別途のセンサ又はＣＰＵ３０１が使用量検出部を構成する。
【００５９】
上記実施形態において、表示部３０５、スピーカ３０９及びサインポール３１２は、報知部を構成する。なお、代金支払機３０は、サービスセンターへレシート用紙Ｒの残量不足を知らせるべく当該サービスセンターのコントローラに報知情報を送信する送信部を、報知部として有していてもよい。
【００６０】
上記実施形態では、商品登録機２０において生成された代金データをストアコントローラ１０が保存したが、当該代金データを商品登録機２０が保存するようにしてもよい。その場合、各代金支払機３０は、ストアコントローラ１０に対してではなく、商品登録機２０に対して代金データの取得処理を実行する。
【００６１】
上記実施形態では、ストアコントローラ１０がＰＯＳシステム１における上位装置として代金データを保存したが、代金データを保存する機能を有していれば、ＰＯＳシステム１における上位装置として他の装置を用いることができる。
【００６２】
上記実施形態では、商品登録機２０が代金データを生成したが、商品登録機２０によって実行された商品の登録処理に基づいてストアコントローラ１０又は代金支払機３０が代金データを生成するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００６３】
１…ＰＯＳシステム、２０，２０Ａ…商品登録機、３０，３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ…代金支払機、３０１…ＣＰＵ（使用量検出部）、３０５…表示部（報知部）、３０９…スピーカ（報知部）、３１０…プリンタ、３１２…サインポール（報知部）、３３０…センサ、Ｒ…レシート用紙。
【図１】
2018116489.tif 000003
【図２】
2018116489.tif 000004
【図３】
2018116489.tif 000005
【図４】
2018116489.tif 000006
【図５】
2018116489.tif 000007
【図６】
2018116489.tif 000008
【図７】
2018116489.tif 000009
【図８】
2018116489.tif 000010