(57)【要約】【課題】本発明は、加熱体上にトナーが付着している場合に加熱体に当該トナーを除去するためのみに用いられる除去手段がなくても当該トナーを除去することができる定着装置の提供を目的とする。【解決手段】定着装置は、筒状とされ、周回しながらトナー像が形成された媒体に接触して前記媒体を加熱する加熱体と、前記加熱体に前記加熱体が前記媒体を加熱するための熱を付与する熱源と、筒状とされ、前記加熱体とで媒体を挟みながら周回し媒体を加圧する加圧体と、前記加熱体上のトナーを検出する検出部と、前記検出部が前記加熱体上でトナーを検出した場合、前記熱源が前記加熱体に付与する熱量を少なくして前記加熱体の温度を定められた温度低下させる制御部と、を備えている。【選択図】図７Ｂ
2018106030.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状とされ、周回しながらトナー像が形成された媒体に接触して前記媒体を加熱する加熱体と、
前記加熱体に前記加熱体が前記媒体を加熱するための熱を付与する熱源と、
筒状とされ、前記加熱体とで媒体を挟みながら周回し媒体を加圧する加圧体と、
前記加熱体上のトナーを検出する検出部と、
前記検出部が前記加熱体上でトナーを検出した場合、前記熱源が前記加熱体に付与する熱量を少なくして前記加熱体の温度を定められた温度低下させる制御部と、
を備えた定着装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記検出部により前記加熱体上でトナーを検出して前記熱源により前記加熱体の温度を定められた温度低下させた後に前記検出部が前記加熱体上でトナーを再検出した場合であって、前記トナーの付着面積が再検出前よりも増えている場合、前記熱源により前記加熱体の温度を定められた温度低下させる、
請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記検出部が前記加熱体上でトナーを検出しなかった場合、前記熱源が前記加熱体に付与する熱量をそのまま維持する、
請求項１又は２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記熱源は、前記加熱体の一端側から他端側に亘って前記加熱体の軸方向の複数の部分ごとに熱を付与することが可能とされており、
前記検出部は、前記加熱体上の軸方向における前記複数の部分ごとにトナーを検出可能とされており、
前記制御部は、前記検出部が前記加熱体上でトナーを検出した場合、前記熱源が前記加熱体の軸方向におけるトナーが検出された部分に付与する熱量を少なくして前記部分の温度を定められた温度低下させる、
請求項１〜３の何れか１項に記載の定着装置。
【請求項５】
前記熱源は、前記加熱体の軸心からずれた位置に配置されており、
前記制御部は、前記検出部が前記加熱体上でトナーを検出した場合、前記熱源が前記加熱体の軸方向かつ周方向におけるトナーが検出された部分に付与する熱量を少なくして前記部分の温度を定められた温度低下させる、
請求項４に記載の定着装置。
【請求項６】
筒状とされ、周回しながらトナー像が形成された媒体に接触して前記媒体を加熱する加熱体と、
前記加熱体に前記加熱体が前記媒体を加熱するための熱を付与する熱源と、
筒状とされ、前記加熱体とで媒体を挟みながら周回し媒体を加圧する加圧体と、
前記加圧体上でトナーを検出する検出部と、
前記検出部が前記加圧体上でトナーを検出した場合、前記熱源が前記加熱体に付与する熱を多くして前記加熱体の温度を定められた温度上昇させる制御部と、
を備えた定着装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記検出部により前記加圧体上でトナーを検出して前記熱源により前記加熱体の温度を定められた温度上昇させた後に前記検出部が前記加圧体上でトナーを再検出した場合であって、前記トナーの付着面積が再検出前よりも増えている場合、前記熱源により前記加熱体の温度を定められた温度上昇させる、
請求項６に記載の定着装置。
【請求項８】
前記制御部は、前記検出部が前記加圧体上でトナーを検出しなかった場合、前記熱源が前記加熱体に付与する熱量をそのまま維持する、
請求項６又は７に記載の定着装置。
【請求項９】
筒状とされ、周回しながらトナー像が形成された媒体に接触して前記媒体を加熱する加熱体と、
前記加熱体に前記加熱体が前記媒体を加熱するための熱を付与する熱源と、
筒状とされ、前記加熱体とで媒体を挟みながら周回し媒体を加圧する加圧体と、
前記加熱体上のトナーを検出する第１検出部と、
前記加圧体上のトナーを検出する第２検出部と、
前記第１検出部が前記加熱体上でトナーを検出した場合、前記熱源が前記加熱体に付与する熱量を少なくして前記加熱体の温度を定められた温度低下させ、前記第１検出部が前記加熱体上でトナーを検出しなかった場合であって、前記第２検出部が前記加圧体上でトナーを検出した場合、前記熱源が前記加熱体に付与する熱を多くして前記加熱体の温度を定められた温度上昇させる制御部と、
を備えた定着装置。
【請求項１０】
前記制御部は、前記第２検出部が前記加圧体上でトナーを検出しなかった場合、前記熱源が前記加熱体に付与する熱量をそのまま維持する、
請求項９に記載の定着装置。
【請求項１１】
前記第１検出部と前記第２検出部は、一体とされた検出部材と、前記検出部材に前記加熱体及び前記加圧体から放射される輻射熱を屈折させて到達させる屈折部材とを有している、
請求項９又は１０に記載の定着装置。
【請求項１２】
請求項１〜１１の何れか１項に記載の定着装置と、
前記定着装置により媒体に定着されるトナー像を媒体に形成する形成部と、
を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１には、定着装置における定着ローラー（加熱部材）の表面をクリーニングする技術が開示されている。特許文献１の定着装置では、定着ローラーの表面の汚れを検知し、その出力により定着ローラーの表面がある一定レベルより汚染された場合に定着ローラークリーニング部材が定着ローラーの表面に接触してクリーニングをする。
【０００３】
また、特許文献２には、定着装置における下定着ローラー（加圧部材）の表面をクリーニングする技術が開示されている。特許文献２の定着装置では、下定着ローラーの表面の汚れを汚れ検出手段により自動的に検出し、この検出動作に応じてクリーニング用画像を転写紙上に形成するとともに、この転写紙を反転再給紙手段により再度定着ユニットに給紙することで、転写紙上のクリーニング用画像に下定着ローラーの表面の汚れを転写付着させて、下定着ローラーの表面をクリーニングする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０４−１８１２７９号公報
【特許文献２】特開平０５−２７３８８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１の定着装置では、定着ローラークリーニング部材を設ける必要がある。また、特許文献２の定着装置では、下定着ローラーの表面をクリーニングするためにトナーや用紙を無駄に使用してしまう。
【０００６】
本発明は、加熱体上にトナーが付着している場合に加熱体に当該トナーを除去するためのみに用いられる除去手段がなくても当該トナーを除去することができる定着装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の定着装置は、筒状とされ、周回しながらトナー像が形成された媒体に接触して前記媒体を加熱する加熱体と、前記加熱体に前記加熱体が前記媒体を加熱するための熱を付与する熱源と、筒状とされ、前記加熱体とで媒体を挟みながら周回し媒体を加圧する加圧体と、前記加熱体上のトナーを検出する検出部と、前記検出部が前記加熱体上でトナーを検出した場合、前記熱源が前記加熱体に付与する熱の熱量を少なくして前記加熱体の温度を定められた温度低下させる制御部と、を備えている。
【０００８】
本発明の第２の定着装置は、前記第１の定着装置であって、前記制御部は、前記検出部により前記加熱体上でトナーを検出して前記熱源により前記加熱体の温度を定められた温度低下させた後に前記検出部が前記加熱体上でトナーを再検出した場合であって、前記トナーの付着面積が再検出前よりも増えている場合、前記熱源により前記加熱体の温度を定められた温度低下させる。
【０００９】
本発明の第３の定着装置は、前記第１又は第２の定着装置であって、前記制御部は、前記検出部が前記加熱体上でトナーを検出しなかった場合、前記熱源が前記加熱体に付与する熱量をそのまま維持する。
【００１０】
本発明の第４の定着装置は、前記第１〜第３の何れか１つの定着装置であって、前記熱源は、前記加熱体の一端側から他端側に亘って前記加熱体の軸方向の複数の部分ごとに熱を付与することが可能とされており、前記検出部は、前記加熱体上の軸方向における前記複数の部分ごとにトナーを検出可能とされており、前記制御部は、前記検出部が前記加熱体上でトナーを検出した場合、前記熱源が前記加熱体の軸方向におけるトナーが検出された部分に付与する熱量を少なくして前記部分の温度を定められた温度低下させる。
【００１１】
本発明の第５の定着装置は、前記第４の定着装置であって、前記熱源は、前記加熱体の軸心からずれた位置に配置されており、前記制御部は、前記検出部が前記加熱体上でトナーを検出した場合、前記熱源が前記加熱体の軸方向かつ周方向におけるトナーが検出された部分に付与する熱量を少なくして前記部分の温度を定められた温度低下させる。
【００１２】
本発明の第６の定着装置は、筒状とされ、周回しながらトナー像が形成された媒体に接触して前記媒体を加熱する加熱体と、前記加熱体に前記加熱体が前記媒体を加熱するための熱を付与する熱源と、筒状とされ、前記加熱体とで媒体を挟みながら周回し媒体を加圧する加圧体と、前記加圧体上でトナーを検出する検出部と、前記検出部が前記加圧体上でトナーを検出した場合、前記熱源が前記加熱体に付与する熱を多くして前記加熱体の温度を定められた温度上昇させる制御部と、を備えている。
【００１３】
本発明の第７の定着装置は、前記第６の定着装置であって、前記制御部は、前記検出部により前記加圧体上でトナーを検出して前記熱源により前記加熱体の温度を定められた温度上昇させた後に前記検出部が前記加圧体上でトナーを再検出した場合であって、前記トナーの付着面積が再検出前よりも増えている場合、前記熱源により前記加熱体の温度を定められた温度上昇させる。
【００１４】
本発明の第８の定着装置は、前記第６又は第７の定着装置であって、前記制御部は、前記検出部が前記加圧体上でトナーを検出しなかった場合、前記熱源が前記加熱体に付与する熱量をそのまま維持する。
【００１５】
本発明の第９の定着装置は、筒状とされ、周回しながらトナー像が形成された媒体に接触して前記媒体を加熱する加熱体と、前記加熱体に前記加熱体が前記媒体を加熱するための熱を付与する熱源と、筒状とされ、前記加熱体とで媒体を挟みながら周回し媒体を加圧する加圧体と、前記加熱体上のトナーを検出する第１検出部と、前記加圧体上のトナーを検出する第２検出部と、前記第１検出部が前記加熱体上でトナーを検出した場合、前記熱源が前記加熱体に付与する熱量を少なくして前記加熱体の温度を定められた温度低下させ、前記第１検出部が前記加熱体上でトナーを検出しなかった場合であって、前記第２検出部が前記加圧体上でトナーを検出した場合、前記熱源が前記加熱体に付与する熱を多くして前記加熱体の温度を定められた温度上昇させる制御部と、を備えている。
【００１６】
本発明の第１０の定着装置は、前記第９の定着装置であって、前記制御部は、前記第２検出部が前記加圧体上でトナーを検出しなかった場合、前記熱源が前記加熱体に付与する熱量をそのまま維持する。
【００１７】
本発明の第１１の定着装置は、前記第９又は第１０の定着装置であって、前記第１検出部と前記第２検出部は、一体とされた検出部材と、前記検出部材に前記加熱体及び前記加圧体から放射される輻射熱を屈折させて到達させる屈折部材とを有している。
【００１８】
本発明の画像形成装置は、前記第１〜第１１の何れか１つの定着装置と、前記定着装置により媒体に定着されるトナー像を媒体に形成する形成部と、を備えている。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の定着装置は、加熱体上にトナーが付着している場合に加熱体に当該トナーを除去するためのみに用いられる除去手段がなくても当該トナーを除去することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本実施形態の画像形成装置を正面側から見た概略図である。
【図２】本実施形態の画像形成装置を構成する制御装置と、画像形成装置を構成する各部との関係を示すブロック図である。
【図３Ａ】本実施形態の画像形成装置を構成する定着装置を正面側から見た概略図である。
【図３Ｂ】本実施形態の定着装置の部分断面図（横断面図）である。
【図４】本実施形態のトナーの除去動作の制御フローを示すフロー図である。
【図５Ａ】第１変形例のトナーの除去動作の制御フローを示すフロー図である。
【図５Ｂ】第２変形例のトナーの除去動作の制御フローを示すフロー図である。
【図６】第３変形例の定着装置を正面側から見た概略図である。
【図７Ａ】第４変形例の定着装置の部分断面図（横断面図）である。
【図７Ｂ】第４変形例のトナーの除去動作の制御フローを示すフロー図である。
【図８Ａ】第５変形例の定着装置の部分断面図（縦断面図）である。
【図８Ｂ】第５変形例のトナーの除去動作の制御フローを示すフロー図である。
【図９】第６変形例のトナーの除去動作の制御フローを示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
＜概要＞
以下、本実施形態の画像形成装置１０（図１参照）の構成及び画像形成動作、要部である定着装置の構成（図３Ａ及び図３Ｂ参照）並びにトナー除去動作（図４参照）について、図面を参照しつつこれらの記載順で説明する。なお、トナー除去動作の説明の中で、本実施形態の効果についても説明する。
【００２２】
以下の説明では、図中における矢印Ｆｒ及び矢印Ｒｒで示す方向をそれぞれ装置奥行き方向手前側及び奥側、矢印Ｒ及び矢印Ｌで示す方向をそれぞれ装置幅方向右側及び左側、矢印Ｕ及び矢印Ｌｏで示す方向をそれぞれ装置高さ方向上側及び下側とする。また、本明細書では、画像形成装置１０を装置奥行き方向手前側から見た状態を画像形成装置１０の正面として説明する。
【００２３】
＜画像形成装置の構成＞
以下、本実施形態の画像形成装置１０について主に図１を参照しながら説明する。画像形成装置１０は、給紙カセット２０と、トナー像形成部３０と、転写装置４０と、搬送装置５０と、定着装置６０と、制御装置ＣＵとを含んで構成される電子写真方式の装置とされている。
【００２４】
給紙カセット２０は、媒体Ｓを収容する機能を有する。
【００２５】
トナー像形成部３０は、帯電、露光、現像の各工程を行って、後述するベルトＴＢに保持させるトナー像を形成する機能を有する。トナー像形成部３０は、それぞれ異なる色（Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック））のトナー像を形成する単色ユニット３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋで構成されている。各単色ユニット３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋは、それぞれ、感光体ＰＣ（担持体の一例）と、帯電装置３２と、露光装置３４と、現像装置３６と、クリーニング装置３８と、を備えている。
【００２６】
感光体ＰＣは、ドラム状とされ、露光装置３４により形成される潜像を担持しながら駆動源（図示省略）により駆動されて正面側から見て時計回りに回転するようになっている。帯電装置３２は、電源（図示省略）から電圧を印加されて、感光体ＰＣを帯電させる機能を有する。現像装置３６は、トナー（図示省略）を用いて露光装置３４により感光体ＰＣに形成された潜像をトナー像として現像する機能を有する。クリーニング装置３８は、感光体ＰＣに残留した残留トナー（ベルトＴＢへのトナー像の転写後に転写されずに感光体ＰＣに付着したまま残ったトナー）を感光体ＰＣから除去する機能を有する。
【００２７】
トナー像形成部３０を構成する感光体ＰＣ以外の各部は、正面側から見て、感光体ＰＣの周りに、帯電装置３２、現像装置３６、除電装置（図示省略）、クリーニング装置３８の順で時計回りに配置されている（図３参照）。露光装置３４は、感光体ＰＣにおける帯電装置３２と現像装置３６との間で潜像を形成するようになっている。なお、図１では、単色ユニット３１Ｙ以外の単色ユニット３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋの符号が省略されている。
【００２８】
転写装置４０は、無端状のベルトＴＢを有し、図１における矢印Ｘ方向に周回するベルトＴＢに、トナー像形成部３０により形成されたトナー像を１次転写させて、ベルトＴＢに保持されたトナー像を媒体Ｓに２次転写させる機能を有する。なお、本実施形態では、トナー像形成部３０と転写装置４０との組み合わせを、形成部３０Ａという。
【００２９】
搬送装置５０は、給紙カセット２０に収容されている媒体Ｓを搬送経路（図１中の二点差線Ｐ）に沿って搬送する機能を有する。なお、図１における矢印Ｙは、媒体Ｓの搬送方向を意味する。
【００３０】
定着装置６０は、転写装置４０により媒体Ｓに２次転写されたトナー像、すなわち、形成部３０Ａにより媒体Ｓに形成されたトナー像を媒体Ｓに定着させる機能を有する。定着装置６０について、後述する。
【００３１】
制御装置ＣＵは、画像形成装置１０を構成する各部を制御する機能を有する（図２参照）。制御装置ＣＵの機能については、後述する画像形成動作及びトナー除去動作の説明の中で説明する。
【００３２】
＜画像形成動作＞
次に、本実施形態の画像形成装置１０による画像形成動作について図１及び図２を参照しながら説明する。
【００３３】
外部装置（図２参照）から画像データを受け取った制御装置ＣＵは、画像形成装置１０の各部を作動させる。
【００３４】
トナー像形成部３０が作動されると、各単色ユニット３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋでは、帯電装置３２が感光体ＰＣを帯電し、露光装置３４が感光体ＰＣを露光し（感光体ＰＣに潜像を形成し）、現像装置３６が感光体ＰＣの潜像をトナー像として現像する。その結果、各感光体ＰＣにトナー像が形成される。
【００３５】
次いで、転写装置４０及び搬送装置５０が作動されると、トナー像形成部３０により形成されたトナー像がベルトＴＢに１次転写される。また、ベルトＴＢに１次転写されたトナー像が２次転写されるタイミングに合わせて、搬送装置５０により給紙カセット２０に収容されている媒体Ｓが搬送されて、ベルトＴＢに１次転写されたトナー像が媒体Ｓに２次転写される。トナー像が２次転写された媒体Ｓは、搬送装置５０により定着装置６０に向けて搬送される。
【００３６】
次いで、定着装置６０が作動され、トナー像が２次転写された媒体Ｓが定着装置６０に搬送されると、媒体Ｓに２次転写されたトナー像が媒体Ｓに定着される（媒体Ｓに画像が形成される）。
【００３７】
そして、トナー像が定着された媒体Ｓ（画像が形成された媒体Ｓ）は、搬送装置５０により画像形成装置１０の外に排出されて、画像形成動作が終了する。
【００３８】
＜要部（定着装置）の構成＞
次に、本実施形態の要部である定着装置６０の構成について図３Ａ及び図３Ｂを参照しながら詳しく説明する。
【００３９】
定着装置６０は、加熱ローラー６１（加熱体の一例）と、加圧ローラー６２（加圧体の一例）と、熱源６３と、電源ＰＳと、温度センサー６４と、第１検出部６７と、第２検出部６８と、ハウジング（図示省略）と、一対の側板（図示省略）とを含んで構成されている。加熱ローラー６１、加圧ローラー６２及び熱源６３は、それぞれ長尺とされており、互いにそれらの長手方向を（装置奥行き方向に）沿わせた状態で、一対の側板に位置決めされている。そして、定着装置６０（及びハウジング）は、長尺とされており、その長手方向を装置奥行き方向に沿わせた状態で、画像形成装置１０の本体に取り付けられている（図１参照）。なお、定着装置６０を構成するハウジング及び電源ＰＳ以外の構成要素は、ハウジング内に収容されている。
【００４０】
〔加熱ローラー〕
加熱ローラー６１は、トナー像形成部３０により媒体Ｓに形成されたトナー像（を構成するトナー）及び媒体Ｓを加熱する機能を有する。加熱ローラー６１は、長尺のパイプ６１Ａと、パイプ６１Ａの外周を覆う弾性層６１Ｂとを含んで構成されたローラーとされている。すなわち、加熱ローラー６１は、筒状とされている。
【００４１】
加熱ローラー６１は、後述する熱源６３により熱を付与されつつ、駆動源（図示省略）により駆動されて軸周りに回転（周回）するようになっている。ここで、図３Ａにおける矢印Ａは、加熱ローラー６１の周回方向を示している。そして、加熱ローラー６１は、搬送装置５０により搬送されるトナー像が形成された媒体Ｓを、後述するニップＮにおいて加圧ローラー６２とで加圧するようになっている。その結果、加熱ローラー６１は、軸周りに周回しながらトナー像が形成された媒体Ｓに接触して、媒体Ｓを加熱し、加圧ローラー６２とでニップＮを通過する媒体Ｓを加圧して、媒体Ｓにトナー像を定着させるようになっている。
【００４２】
加熱ローラー６１の両端の部分にはフランジ（図示省略）が嵌め込まれており、加熱ローラー６１は各フランジに接着されて固定されている。そして、各フランジは、それぞれに嵌め込まれたシャフト（図示省略）を介して一対の側板に回転可能に支持されている。
【００４３】
〔加圧ローラー〕
加圧ローラー６２は、トナー像形成部３０により媒体Ｓに形成されたトナー像（を構成するトナー）及び媒体Ｓを、加熱ローラー６１とで挟みながら加圧する機能を有する。加圧ローラー６２は、長尺のシャフトと、その外周を覆う弾性を有する被覆層とで構成されたローラーとされている。加圧ローラー６２は、装置奥行き方向から見て、加熱ローラー６１の下側に配置されている。前述のニップＮとは、加圧ローラー６２と加熱ローラー６１とにより形成される、加圧ローラー６２と加熱ローラー６１との接触部分を意味する。また、加圧ローラー６２は、加熱ローラー６１に従動して周回するようになっている。ここで、図３における矢印Ｂは、加圧ローラー６２の回転方向を示している。
【００４４】
〔熱源及び電源〕
熱源６３は、加熱ローラー６１が媒体Ｓを加熱するための熱を、加熱ローラー６１に付与する機能を有する。熱源６３は、一例として、棒状（又は長尺状）のハロゲンランプとされている。すなわち、本実施形態の熱源６３は、一端側から他端側に亘って張られているフィラメント（図示省略）に電流を流して（電圧を印加して）発光させる方式とされている（図３Ｂ参照）。熱源６３は、加熱ローラー６１の内側に配置され、自身の軸を加熱ローラー６１の軸（回転中心）に重ねた状態で加熱ローラー６１の内周に対向している。そして、熱源６３は、電源ＰＳから電圧が印加されると、長手方向の一端側から他端側に亘る範囲（図３Ｂにおける熱源６３の発光範囲）で発光して加熱ローラー６１に熱を付与するようになっている（図２参照）。
【００４５】
〔温度センサー〕
温度センサー６４は、加熱ローラー６１の温度を検知する機能を有する。温度センサー６４は、一例として、加熱ローラー６１の長手方向中央の外周に対向して配置されている（図３Ａ及び図３Ｂ参照）。なお、温度センサー６４に検知された温度（温度に関するデータ）は、定められた周期で制御装置ＣＵに送信されるようになっている（図２参照）。
【００４６】
〔第１検出部及び第２検出部〕
第１検出部６７は、加熱ローラー６１上（加熱ローラー６１の外周上という意味）に付着したトナーを検出する機能を有する。第１検出部６７は、図３Ａに示されるように、加熱ローラー６１に対向している。なお、第１検出部６７は、一例として、非接触型の光センサーとされている。なお、本実施形態の第１検出部６７は、一例として、加熱ローラー６１の軸方向における一端側から他端側に亘る媒体Ｓの接触領域（図３Ｂ参照）の範囲に付着したトナーを検出可能とされている。
【００４７】
第２検出部６８は、加圧ローラー６２上（加圧ローラー６２の外周上という意味）に付着したトナーを検出する機能を有する。第２検出部６８は、図３Ａに示されるように、加圧ローラー６２に対向している。なお、第２検出部６８は、一例として、非接触型の光センサーとされている。なお、本実施形態の第２検出部６８は、一例として、加圧ローラー６２の軸方向における一端側から他端側に亘る媒体Ｓの接触領域（図３Ｂ参照）の範囲に付着したトナーを検出可能とされている。
【００４８】
＜トナー除去動作及び効果＞
次に、本実施形態のトナー除去動作について主に図２及び図４を参照しながら説明する。なお、本実施形態のトナー除去動作は、一例として定着動作時に行われる。
【００４９】
制御装置ＣＵは、図４に示される制御フローに従い、トナー除去動作を開始する。具体的には、制御装置ＣＵは、第１検出部６７により加熱ローラー６１上にトナーが付着しているか（加熱ローラー６１上でトナーを検出したか）を判断する（判断ステップＳ１０参照）。そして、制御装置ＣＵが肯定判断をした場合、制御装置ＣＵは、電源ＰＳにより熱源６３が加熱ローラー６１に付与する熱量が少なくなるようにされて、加熱ローラー６１の加熱温度（外周の温度）を定められた温度（一例として５℃）低下させる（ステップＳ２０参照）。この場合、制御装置ＣＵは、温度センサー６６と、熱源６３とを制御して、加熱温度を調整する。その結果、媒体Ｓ上のトナーは、加熱ローラー６１にオフセットして付着し難くなる。この場合、加熱ローラー６１上のトナーは、定着不良（画像形成不良）とみなされないほどの大きさで媒体Ｓに定着される。したがって、本実施形態の定着装置６０は、加熱ローラー６１上にトナーが付着している場合に加熱ローラー６１に当該トナーを除去するためのみに用いられる除去手段がなくてもトナーを除去することができる（第１の効果）。
【００５０】
制御装置ＣＵが判断ステップＳ１０で否定判断をした場合、制御装置ＣＵは、判断ステップＳ５０を行う。判断ステップＳ５０以降の制御フローについては後述する。
【００５１】
次いで、ステップＳ２０で加熱ローラー６１の加熱温度が５℃低下した後、制御装置ＣＵは、第１検出部６７を用いて加熱ローラー６１上のトナーの付着面積が５℃低下する前の加熱ローラー６１におけるトナーの付着面着よりも増えているかを検出する（判断ステップＳ３０参照）。そして、トナーの付着面積が増えていない場合（又は減っている場合）は、本制御フローを終了する。この場合、加熱ローラー６１の加熱温度がより好ましい温度に設定されたことを意味する。これに対して、制御装置ＣＵは、判断ステップＳ３０で否定判断をした場合、さらに加熱ローラー６１の加熱温度を５℃低下させる（ステップＳ４０参照）。そして、制御装置ＣＵは、加熱ローラー６１の加熱温度が５℃低下した後に、再度、判断ステップＳ３０を行う。すなわち、判断ステップＳ３０とステップＳ４０とは、サブルーチンとされていることから、制御装置ＣＵは、このルーチンの結果、判断ステップＳ３０で否定判断をした場合、加熱ローラー６１の加熱温度がより好ましい温度に設定されたとして、本制御フローを終了する。したがって、本実施形態の定着装置６０は、ステップＳ２０と、判断ステップＳ３０と、判断ステップＳ３０で肯定判断をした場合に行うステップＳ４０とを有する制御フローを行うことで、加熱ローラー６１上のトナーをより少なく除去できる（第２の効果）。
【００５２】
また、制御装置ＣＵが判断ステップＳ１０において否定判断をした場合、制御装置ＣＵは、第２検出部６８により加圧ローラー６２上にトナーが付着しているか（加圧ローラー６２上でトナーを検出したか）を判断する（判断ステップＳ５０参照）。そして、制御装置ＣＵが肯定判断をした場合、制御装置ＣＵは、電源ＰＳにより熱源６３が加熱ローラー６１に付与する熱量が多くなるようにされて、加熱ローラー６１の加熱温度を定められた温度（一例として５℃）上昇させる（ステップＳ６０参照）。この場合、制御装置ＣＵは、温度センサー６６と、熱源６３とを制御して、加熱温度を調整する。その結果、加圧ローラー６２上のトナーは、例えば媒体Ｓ（片面印刷の場合は裏面）に付着して加圧ローラー６２から除去される。この場合、加熱ローラー６１上のトナーは、定着不良（画像形成不良）とみなされないほどの大きさで媒体Ｓに定着される。したがって、本実施形態の定着装置６０は、加圧ローラー６２上にトナーが付着している場合に加圧ローラー６２に当該トナーを除去するためのみに用いられる除去手段がなくてもトナーを除去することができる（第３の効果）。
【００５３】
次いで、ステップＳ６０で加熱ローラー６１の加熱温度が５℃上昇した後、制御装置ＣＵは、第２検出部６８を用いて加圧ローラー６２上のトナーの付着面積が５℃上昇する前の加圧ローラー６２におけるトナーの付着面着よりも増えているかを検出する（判断ステップＳ７０参照）。そして、トナーの付着面積が増えていない場合（又は減っている場合）は、本制御フローを終了する。この場合、加熱ローラー６１の加熱温度がより好ましい温度に設定されたことを意味する。これに対して、制御装置ＣＵは、判断ステップＳ７０で否定判断をした場合、さらに加熱ローラー６１の加熱温度を５℃上昇させる（ステップＳ８０参照）。そして、制御装置ＣＵは、加熱ローラー６１の加熱温度が５℃上昇した後に、再度、判断ステップＳ７０を行う。すなわち、判断ステップＳ６０とステップＳ７０とは、サブルーチンとされていることから、制御装置ＣＵは、このルーチンの結果、判断ステップＳ５０で否定判断をした場合、加熱ローラー６１の加熱温度がより好ましい温度に設定されたとして、本制御フローを終了する。したがって、本実施形態の定着装置６０は、ステップＳ６０と、判断ステップＳ７０と、判断ステップＳ７０で肯定判断をした場合に行うステップＳ８０とを有する制御フローを行うことで、加圧ローラー６２上のトナーをより少なく除去できる（第４の効果）。
【００５４】
なお、図４の制御フローでは、加熱ローラー６１にトナーが付着しており、かつ、加圧ローラー６２にトナーが付着している場合を想定していない。これは、本願の発明者の試験研究によると、上記の想定は起こらないと考えられるためである。
【００５５】
以上のとおり、本発明について上記実施形態を例として説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、本発明の技術的範囲には、下記のような形態も含まれる。
【００５６】
例えば、本実施形態では、トナー除去動作を定着動作時に行うとして説明した。しかしながら、トナー除去動作は、定着動作時以外の期間に行ってもよい。例えば、ウェームアップ時等に行ってもよい。
【００５７】
また、本実施形態では、加熱体の一例は加熱ローラー６１であるとして説明した。しかしながら、加熱ローラー６１に換えて、無端状のベルト（図示省略）としてもよい。
【００５８】
また、本実施形態のトナー除去動作を示す図４の制御フローでは、判断ステップＳ１０で否定判断をした場合、判断ステップＳ５０以降のフローを行うとして説明した。しかしながら、図５Ａの第１変形例のトナー除去動作の制御フローのように、判断ステップＳ１０で否定判断をした場合は、加熱温度をそのままとしてもよい。第１変形例の場合は、前述の第１の効果及び第２の効果を奏する。なお、第１変形例の定着装置の場合、第２検出部６８を備えている必要はない。
【００５９】
また、本実施形態のトナー除去動作を示す図４の制御フローでは、判断ステップＳ１０で否定判断をした場合、判断ステップＳ５０以降のフローを行うとして説明した。しかしながら、図５Ｂの第２変形例のトナー除去動作の制御フローのように、判断ステップＳ１０を行わずに、判断ステップＳ５０以降の制御フローのみを行うようにしてもよい。第２変形例の場合は、前述の第３の効果及び第４の効果を奏する。なお、第２変形例の定着装置の場合、第１検出部６７を備えている必要はない。
【００６０】
また、本実施形態の定着装置６０は、加熱ローラー６１用の第１検出部６７と、加圧ローラー６２用の第２検出部６８とが、別々に備えられているとして説明した。しかしながら、図６に示される第３変形例の定着装置６０Ａのように、第１検出部６７と、第２検出部６８とを一体とした検出部材６７Ａとし、検出部材６７Ａに加熱ローラー６１及び加圧ローラー６２から放射される輻射熱を、振動しながら屈折させて到達させるミラー６９（屈折部材の一例）により周期的に検知するようにしてもよい。第３変形例の場合、第１検出部６７と第２検出部６８とを別々とするよりも小型化できる。
【００６１】
また、本実施形態の定着装置６０の熱源６３は、加熱ローラー６１の軸方向の一端側から他端側に亘って張られているフィラメントにより加熱ローラー６１に熱を付与するとして説明した。しかしながら、例えば、図７Ａの第４変形例の定着装置６０Ｂの熱源６３Ａのように、軸方向の複数の部分ごとに発熱可能な発熱体６３Ａ１を複数個並べて、加熱ローラー６１の軸方向を複数の部分に分けて熱を付与することが可能にしてもよい。この場合、第１検出部６７が加熱ローラー７１の軸方向の部分ごとにトナーを検知できるようにして、図７Ｂに示される制御フローでトナー除去動作を行えば、加熱ローラー６１の軸方向におけるトナーが付着している部分を選択的に加熱してトナーの除去動作を行うことができる。すなわち、第４変形例は、本実施形態及び第１〜第３変形例と異なり、加熱ローラー６１の軸方向での温度調整ができる。
【００６２】
さらに、第４変形例をさらに改良し、図８Ａ及び図８Ｂの第５変形例の定着装置６０Ｃのように、熱源６３Ａを加熱ローラー６１の軸心からずれた位置に配置してもよい。これにより、加熱ローラー６１における、軸方向の部分かつ周方向の部分を選択的に加熱することが可能となる。したがって、第５変形例は、加熱ローラー６１の軸方向かつ周方向での温度調整ができる。
【００６３】
また、第６の変形例のように、本実施形態における判断ステップＳ１０〜ステップＳ４０と、判断ステップＳ５０〜ステップＳ８０とを入れ替えてもよい。
【符号の説明】
【００６４】
１０   画像形成装置
３０Ａ 形成部
６０   定着装置
６１   加熱ローラー（加熱体の一例）
６２   加圧ローラー（加圧体の一例）
６３   熱源
６７   第１検出部
６７Ａ 検出部材
６８   第２検出部
６９   ミラー（屈折部材の一例）
ＣＵ   制御装置
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
2018106030.tif 000009
【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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