(57)【要約】【課題】作業性を向上させることが可能なコネクタを提供する。【解決手段】雄型コネクタ１０は、相対スライド可能な雄端子支持体３０及び雄端子被覆体５０と、雄端子支持体３０及び雄端子被覆体５０を収容可能な雄ハウジング７０とを有する。雄端子被覆体５０は、被覆部分６６が雄タブ２２を覆う保護位置と、雄タブ２２を露出させる露出位置とに、相対スライド可能とされる。雌型コネクタ１００は、フード部７２内に嵌合され、嵌合時に雄タブ２２に接続される雌端子金具１２０を有し、且つフード部７２内に嵌合される過程で被覆部分６６を押圧して露出位置へ向けて変位させる押圧面１３３を有している。【選択図】図３
2018156877.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに嵌合可能な雄型コネクタ及び雌型コネクタを備え、
前記雄型コネクタは、相対スライド可能な雄端子支持体及び雄端子被覆体と、
前記雄端子支持体及び雄端子被覆体を収容可能な雄ハウジングと、本体部分が前記雄端子支持体に支持され、前記本体部分から雄タブが突出してなる雄端子金具とを有し、
前記雄端子被覆体は、被覆部分が前記雄タブを覆う保護位置と、前記雄タブを露出させる露出位置とに、前記相対スライド可能とされ、
前記雄ハウジングは、前記雄端子支持体及び前記雄端子被覆体を収容した状態で、前記保護位置にある前記雄端子被覆体の前記被覆部分を包囲するフード部を有し、
前記雌型コネクタは、前記フード部内に嵌合され、嵌合時に前記雄タブに接続される雌端子金具を有し、且つ前記フード部内に嵌合される過程で前記被覆部分を押圧して前記露出位置へ向けて変位させる押圧面を有していることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記雄端子被覆体には、係合部が設けられ、
前記雌型コネクタには、前記フード部から離脱する方向で前記係合部と係合し、前記フード部からの離脱動作によって前記雄端子被覆体を前記保護位置へ向けて変位させる被係合部が設けられている請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記雄端子支持体及び前記雄端子被覆体の一方に、撓み変形可能なセミロック部が設けられ、他方に、前記露出位置において前記セミロック部の干渉部に係止され、前記雄端子被覆体の前記保護位置への相対変位を規制する規制部が設けられ、
前記規制部は、前記雄端子被覆体が前記保護位置にあるときに前記干渉部から離間して配置される請求項１又は２記載のコネクタ。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、雌型コネクタ及び雄型コネクタを備えたコネクタが開示されている。雄型コネクタは、雄端子が支持される端子支持体と、端子支持体を収容する本体とを備えている。雄端子は、前方に雄タブを突出させた形態とされている。雌型コネクタは、雌端子を収容するキャビティが設けられたハウジングを備えている。雌型コネクタ及び雄型コネクタが互いに嵌合されると、雄端子の雄タブが雌端子に受容されて電気的に接続されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０６−３３３６２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、本体に端子支持体を収容する際に、雄タブが本体の外壁と干渉し、折損、破損するおそれがある。これに鑑み、端子支持体に端子被覆体を組み付け、端子支持体を本体に収容する際には、端子被覆体が雄タブを保護する保護位置に位置し、雌型コネクタ及び雄型コネクタの嵌合操作を行う際には、端子被覆体が雄タブを露出させる露出位置に位置するように、端子被覆体が端子支持体に対して保護位置と露出位置との間を相対スライド可能な構造にすることが考えられる。しかし、そのような構造にする場合に、雌型コネクタ及び雄型コネクタの嵌合に先立ち、雌端子及び雄端子が互いに接続可能な状態となるように、端子被覆体を露出位置に変位させる作業を別に行うのでは、作業工数が増え、作業性の悪化を招くという問題がある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、作業性を向上させることが可能なコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、互いに嵌合可能な雄型コネクタ及び雌型コネクタを備え、前記雄型コネクタは、相対スライド可能な雄端子支持体及び雄端子被覆体と、前記雄端子支持体及び雄端子被覆体を収容可能な雄ハウジングと、本体部分が前記雄端子支持体に支持され、前記本体部分から雄タブが突出してなる雄端子金具とを有し、前記雄端子被覆体は、被覆部分が前記雄タブを覆う保護位置と、前記雄タブを露出させる露出位置とに、前記相対スライド可能とされ、前記雄ハウジングは、前記雄端子支持体及び前記雄端子被覆体を収容した状態で、前記保護位置にある前記雄端子被覆体の前記被覆部分を包囲するフード部を有し、前記雌型コネクタは、前記フード部内に嵌合され、嵌合時に前記雄タブに接続される雌端子金具とを有し、且つ前記フード部内に嵌合される過程で前記被覆部分を押圧して前記端子被覆体を前記露出位置へ向けて変位させる押圧面を有しているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
雄端子被覆体が保護位置にあるときに、雄タブが雄端子被覆体の被覆部分で保護されるため、雄タブが折損、破損するのを防止することができる。
【０００８】
雌型コネクタ及び雄型コネクタの嵌合時には、被覆部分が露出位置に退いて、雌端子金具及び雄端子金具が接続可能な状態になる。この場合に、被覆部分は、雌型コネクタがフード部内に嵌合される過程で雌型コネクタの押圧面に押圧されて露出位置へ向けて変位させられる。したがって、雄端子支持体の露出位置への変位動作が雌型コネクタ及び雄型コネクタの嵌合動作に連動することになり、雄端子支持体を露出位置に変位させる特別な作業や治具を省略することができ、作業性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施例１において、雌型コネクタ及び雄型コネクタが正規嵌合された状態を示す斜視図である。
【図２】雌型コネクタ及び雄型コネクタが正規嵌合された状態を示す断面図である。
【図３】雌型コネクタ及び雄型コネクタの嵌合過程又は離脱過程の状態を示す断面図である。
【図４】雄型コネクタの背面図である。
【図５】雄型コネクタの断面図である。
【図６】雄型コネクタの側面視方向の断面図である。
【図７】雄端子支持体を上方から見た斜視図である。
【図８】雄端子支持体を下方から見た斜視図である。
【図９】雄端子被覆体を下方から見た斜視図である。
【図１０】雄端子被覆体を上方から見た斜視図である。
【図１１】雄端子被覆体が保護位置にある雄ユニットを上方から見た斜視図である。
【図１２】雄端子被覆体が保護位置にある雄ユニットの底面図である。
【図１３】雄端子被覆体が露出位置にある雄ユニットを上方から見た斜視図である。
【図１４】雄端子被覆体が露出位置にある雄ユニットの底面図である。
【図１５】雄端子被覆体が露出位置にある雄ユニットの正面図である。
【図１６】雌型コネクタを上方から見た斜視図である。
【図１７】雌型コネクタの断面図である。
【図１８】雌ユニットを上方から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の好ましい形態を以下に示す。
前記雄端子被覆体には、係合部が設けられ、前記雌型コネクタには、前記フード部から離脱する方向で前記係合部と係合し、前記フード部からの離脱動作によって前記雄端子被覆体を前記保護位置へ向けて変位させる被係合部が設けられているとよい。
【００１１】
雌型コネクタ及び雄型コネクタの離脱後、雄ハウジングから雄端子支持体及び雄端子被覆体を取り出す際に、雄端子被覆体が露出位置に置かれたままであると、雄タブが雄ハウジングなどと干渉する懸念がある。また、雄端子支持体及び雄端子被覆体の取り出し後、雄端子支持体を保護位置に変位させる作業を行うのでは、作業負担が大きいという問題もある。その点、上記構成によれば、雌型コネクタ及び雄型コネクタの離脱時に、雌型コネクタのフード部からの離脱動作によって係合部と係合した被係合部が雄端子被覆体を保護位置へ向けて変位させるため、雄端子支持体及び雄端子被覆体が雄ハウジングから取り出されると、雄端子被覆体が自動的に保護位置に戻ることができ、雄端子被覆体を保護位置に変位させる特別な作業や治具を省略することができるとともに、雄タブを迅速に保護することができる。
【００１２】
前記雄端子支持体及び前記雄端子被覆体の一方に、撓み変形可能なセミロック部が設けられ、他方に、前記露出位置において前記セミロック部の干渉部に係止され、前記雄端子被覆体の前記保護位置への相対変位を規制する規制部が設けられ、前記規制部は、前記雄端子被覆体が前記保護位置にあるときに前記干渉部から離間して配置されるとよい。
【００１３】
これによれば、雄端子被覆体が露出位置にあるときに、雄端子支持体及び雄端子被覆体が不用意に相対スライドするのを防止することができる。また、雄端子被覆体が保護位置にあるときには、規制部が干渉部から離間して配置されるため、雄端子被覆体が相対スライドする際に、雄端子支持体と雄端子被覆体との間に発生する摩擦抵抗が過大になるのを回避することができ、相対スライドの円滑性を担保することができる。
【００１４】
＜実施例１＞
本発明の実施例１を図１〜図１８によって説明する。実施例１は、自動車に搭載される通信システムを構成するコネクタを例示するものであって、図２に示すように、互いに嵌合可能な雌型コネクタ１００及び雄型コネクタ１０を備えている。
【００１５】
雄型コネクタ１０は、図５及び図６に示すように、雄端子金具２０、雄端子支持体３０、雄端子被覆体５０及び雄ハウジング７０を備えている。雄端子金具２０は、雄端子支持体３０に支持される。雄端子支持体３０及び雄端子被覆体５０は、前後方向に相対スライド可能に組み付けられる。組み付けられた雄端子支持体３０及び雄端子被覆体５０は、雄ハウジング７０に挿入され、前後方向に沿って収容される。以下、それぞれの構造を具体的に説明する。
【００１６】
雄端子金具２０は導電性の金属材を曲げ加工などして一体に成形され、図５に示すように、筒状の本体部分２１から前方へ細長く突出する雄タブ２２を有し、本体部分２１の後方においてケーブル９０の端末部に接続される。ケーブル９０は、二本の電線９１を対で撚り合わせたツイストペア線として構成される。二本の電線９１は、被覆９２が除去される部分で撚り戻され、撚り戻された部分に雄端子金具２０が接続される。
【００１７】
雄端子支持体３０は合成樹脂製の誘電体であって、図７及び図８に示すように、前後方向に長い矩形板状の支持本体３１を有している。図７に示すように、支持本体３１の上面の前部には、ハウジングロック部３２が突設され、ハウジングロック部３２の左右両側で且つ後方に一対の前進規制部３３が突設されている。なお、説明中の上下方向の基準は、雄端子支持体３０及び雄端子被覆体５０が雄ハウジング７０に収容された図６の状態を基準とする。
【００１８】
図８に示すように、支持本体３１の下面には、左右両端部に一対のレール部３４が前後方向に延出して設けられ、左右中央部に仕切部３５が前後方向に延出して設けられている。雄端子支持体３０には、各レール部３４、仕切部３５及び支持本体３１の間に、左右一対の雄端子挿入空間３６が区画されている。
【００１９】
図５に示すように、雄端子支持体３０の各雄端子挿入空間３６には、それぞれ雄端子金具２０が挿入されて収容される。図８に示すように、支持本体３１の下面には、各雄端子挿入空間３６に収容された雄端子金具２０の本体部分２１を抜け止めする端子抜止部３７が突設され、さらに、各雄端子金具２０の雄タブ２２を支持可能な支持片３８が突設されている。
【００２０】
雄端子支持体３０には、支持本体３１及び各レール部３４の間で且つ仕切部３５の後方に、１つのケーブル端挿入空間３９が区画されている。ケーブル端挿入空間３９には、ケーブル９０の被覆９２の端部が収容される。各雄端子挿入空間３６はケーブル端挿入空間３９の直前方に位置しているため、ケーブル９０の被覆９２の端部から雄端子金具２０に接続されるまでの撚り戻し部分の長さが短くなり、通信性能の向上を図ることができるようになっている。なお、各雄端子挿入空間３６に挿入された雄端子金具２０は、雄端子支持体３０に実質的に固定され、雄端子支持体３０と一体に挙動するようになっている。
【００２１】
図８に示すように、各レール部３４の下端前部には、矩形板状の一対の規制部４１が下方に突出して設けられている。さらに、各レール部３４の左右外面には断面凹状のガイド溝４２が前後方向に延出して設けられている。
【００２２】
雄端子被覆体５０は合成樹脂製の誘電体であって、図９及び図１０に示すように、前後方向に長い矩形板状の被覆本体５１を有している。  図９に示すように、被覆本体５１の左右両端部には、前後方向に細長く延出する一対の通し溝５２が貫通して設けられている。各通し溝５２の左右外端は、被覆本体５１における一対のセミロック部５３によって区画されている。各セミロック部５３は、前後方向に細長く延出する両持ち梁状をなし、前端寄りの位置に、通し溝５２の溝幅を狭めるようにせり出す干渉部５４を有している。各セミロック部５３は、規制部４１が干渉部５４と干渉したときに、外側へ弓なりに撓み変形して、通し溝５２内における規制部４１の相対変位を許容する。
【００２３】
各干渉部５４の前面は、前後方向に対してテーパ状に傾斜し、各干渉部５４の後面は、前後方向に対して略直角に配置される。各通し溝５２における干渉部５４を挟んだ前後両側の溝部分のうち、前側溝部分５２Ａは、後側溝部分５２Ｂより前後長が十分に短くされ、干渉部５４の前後長とほぼ同じ開口長に形成されている（図１４を参照）。
【００２４】
図１０に示すように、被覆本体５１の上面には、左右両端部に一対の側壁部５５が前後方向に延出して設けられ、左右中央部に隔壁部５６が前後方向に延出して設けられ、且つ、前端部に、各側壁部５５及び隔壁部５６のそれぞれの前端に連なる前壁部５７が左右方向に延出して設けられている。
【００２５】
各側壁部５５は、各セミロック部５３と対応する部位が切り欠かれ、左右方向に関して各セミロック部５３より外側に位置している。各セミロック部５３は、各側壁部５５の外面より内側に控えた空間に撓み変形することが可能とされている。各側壁部５５の上端部には、ガイド部５８が内側に突出して設けられている。図４に示すように、各ガイド部５８は、各ガイド溝４２に進入して各ガイド溝４２を摺動可能とされ、雄端子支持体３０及び雄端子被覆体５０の相対スライドを可能ならしめる。
【００２６】
図１０に示すように、雄端子被覆体５０は、各側壁部５５、隔壁部５６、前壁部５７及び被覆本体５１の間に、左右一対の被覆空間５９が区画されている。各被覆空間５９には、それぞれ雄端子金具２０が被覆して配置される。前壁部５７には、各雄端子金具２０の雄タブ２２が貫通可能な左右一対のタブ挿通口６１が貫通して設けられている。各タブ挿通口６１には、上下方向に延出して前壁部５７の上端に開口するスリット溝６２が連通している。各スリット溝６２は、各雄端子金具２０の雄タブ２２が各タブ挿通口６１に導入される際の通路になるとともに、図１５に示すように、内側に雄端子支持体３０の各支持片３８が進入するようになっている。
【００２７】
図１０及び図１１に示すように、前壁部５７の左右両端部には、一対の係合部６３が前方に延出して設けられている。各係合部６３は、前壁部５７の前面に上下方向の略全長にわたって連なり、前壁部５７の上下寸法（各側壁部５５の上下寸法でもある）をもって延出する板片状のアーム部６４と、アーム部６４の前端部から内側に突出する爪状の掛止部６５とを有している。各アーム部６４の前部外面は、内向きにテーパ状に傾斜している。
【００２８】
図１２に示すように、各掛止部６５の前面及び後面は、前後方向に対してテーパ状に傾斜している。各掛止部６５の前側斜面は、各掛止部６５の後側斜面よりも、前後方向に対する傾斜角度が小さくされ、且つ、前後方向に長く形成されている。また、図１５に示すように、各係合部６３の前端上下部は、テーパ状に切り欠かれた形態とされている。
【００２９】
続いて、雄ハウジング７０について説明する。雄ハウジング７０は合成樹脂製であって、図５及び図６に示すように、全体として前後方向に貫通する筒状をなし、収容部７１と、収容部７１に連設されて前方に突出するフード部７２とを有している。
【００３０】
収容部７１は、前後方向に貫通する雄ユニット収容空間７３を有している。図６に示すように、収容部７１の内壁上面（雄ユニット収容空間７３の内壁上面）には、撓み変形可能なランス７４が前方へ片持ち梁状に突出して設けられている。ランス７４の前端部には、爪状の係止突起７５が下向きに突出して設けられている。収容部７１の下面側には、図示しない車体側のブラケットに取り付けるための取付部７６が設けられている。
【００３１】
フード部７２は、収容部７１よりも前後長が短く且つ径方向に一回り大きくされ、前後方向に貫通して雄ユニット収容空間７３に連通する嵌合空間７７を有している。図６に示すように、フード部７２の上壁内面の前端部には、爪状のロック部７８が下向きに突出して設けられている。
【００３２】
続いて、雌型コネクタ１００について説明する。図１７に示すように、雌型コネクタ１００は、雌端子金具１２０、雌端子支持体１３０、雌端子被覆体１５０及び雌ハウジング１７０を備えている。雌端子金具１２０は、雌端子金具１２０と同様、ケーブル１９０のツイストペア線からなる電線９１の端部に対をなして接続されている。雌端子金具１２０は、雄端子金具２０の雄タブ２２を受容する筒状部分１２１を有し、筒状部分１２１の内側に雄タブ２２と弾性的に接触する接触部分１２２を有している。
【００３３】
雌端子支持体１３０及び雌端子被覆体１５０は、合成樹脂製の誘電体であって、基本構造は上述した雄端子支持体３０及び雄端子被覆体５０と同様である。雌端子支持体１３０は、各雌端子金具１２０を支持し、雌端子被覆体１５０は、各雌端子金具１２０を覆うように、雌端子支持体１３０に上方から組み付けられる。もっとも、雌端子支持体１３０及び雌端子被覆体１５０は、雄端子支持体３０及び雄端子被覆体５０と異なり、相対スライドする構造にはなっていない。
【００３４】
図１８に示すように、雌端子支持体１３０は、各雌端子金具１２０を前止め可能な前壁１３１を有している。前壁１３１には、各雄端子金具２０の雄タブ２２が貫通するタブ貫通口１３２が対をなして設けられている。前壁１３１の前面は、雌端子支持体１３０が後述する雌ユニット収容空間１７１に収容された状態で、雌ハウジング１７０の前端とほぼ同じ前後位置に上下方向に沿って配置され、図３に示すように、雌型コネクタ１００及び雄型コネクタ１０の嵌合過程で雄端子被覆体５０を押圧する押圧面１３３として構成される。
【００３５】
図１８に示すように、雌端子被覆体１５０は、雌端子支持体１３０の上方を覆う上板部１５１と、雌端子支持体１３０の両側方を覆う一対の側板部１５２とを有している。各側板部１５２には、被係合部１５３が対をなして設けられている。各被係合部１５３は、各側板部１５２の前部において、上下方向に延出して上方に開口するノッチ溝状をなし、各側板部１５２を板厚方向に貫通する形態とされている。具体的には、各被係合部１５３は、各側板部１５２の内面から外面にかけて略テーパ状に拡開する断面形状をなし、後側斜面の前後方向に対する傾斜角度が前側斜面のそれより小さくされ、後側斜面が前側斜面より長くされている。端的には、各被係合部１５３は、各掛止部６５に対応する断面形状を呈している（図２及び図３を参照）。
【００３６】
雌ハウジング１７０は合成樹脂製であって、図１７に示すように、内側に、雌端子支持体１３０及び雌端子被覆体１５０を収容可能な雌ユニット収容空間１７１が前後方向に貫通して設けられている。雌ハウジング１７０の内壁両側面（雌ユニット収容空間１７１の内壁両側面）には、一対の凹部１７２が設けられている。各凹部１７２の内側は、後述する雌型コネクタ１００及び雄型コネクタ１０の嵌合離脱過程で、各係合部６３の撓み動作を許容する空間になっている。
【００３７】
図１６に示すように、雌ハウジング１７０には、上壁外面の前端部から後方へ延出する撓み変形可能なロックアーム１７３が設けられている。ロックアーム１７３には、ロック突起１７４が上方に突出して設けられ、ロック突起１７４の後方に解除操作部１７６が一段高く設けられている。また、雌ハウジング１７０には、解除操作部１７６の周囲を包囲するアーチ部１７５が設けられている。
【００３８】
次に、本実施例１のコネクタの作用を説明する。
雄型コネクタ１０の組み付けに際し、雄端子支持体３０の各雄端子挿入空間３６に雄端子金具２０が収容されて保持される。続いて、雄端子被覆体５０が雄端子支持体３０に被せ付けられる。雄端子被覆体５０の各側壁部５５のガイド部５８が雄端子支持体３０の各レール部３４のガイド溝４２に弾性的に進入することにより、雄端子支持体３０及び雄端子被覆体５０が離脱規制状態に保持されるようになっている。
【００３９】
また、図１２に示すように、雄端子支持体３０の各規制部４１が雄端子被覆体５０の各通し溝５２の後側溝部分５２Ｂの後端側に進入し、各規制部４１が各通し溝５２の溝面との摩擦抵抗によって前後方向にほぼ移動規制状態に配置される。このとき、図１１に示すように、各雄端子金具２０の雄タブ２２は、雄端子支持体３０の前方に突出するが、各雄タブ２２の下方、両側方及び前方は、雄端子被覆体５０における被覆本体５１、両側壁部５５及び前壁部５７（以下、被覆部分６６）によって覆われる。このようにして、雄端子被覆体５０は、雄端子支持体３０に対して雄タブ２２を保護する保護位置に留め置かれる。雄端子被覆体５０が保護位置にあるときには、各雄端子金具２０の雄タブ２２は被覆部分６６によって外部異物から保護される。
【００４０】
続いて、上記組み付けられた雄端子支持体３０及び雄端子被覆体５０（以下、雄ユニット８０という）が雄ハウジング７０の収容部７１の雄ユニット収容空間７３に挿入される。このとき、雄端子支持体３０から後方へ延出するケーブル９０を持ちながら、雄ユニット８０が収容部７１の雄ユニット収容空間７３に押し込まれるとよい。各雄端子金具２０の雄タブ２２は保護位置にある雄端子被覆体５０の被覆部分６６によって覆われた状態にあるため、各雄タブ２２に雄ハウジング７０の壁面が直接干渉することがなく、各雄タブ２２が折損、破損するのが防止される。
【００４１】
雄ユニット８０が雄ユニット収容空間７３に挿入される過程で、雄端子支持体３０のハウジングロック部３２がランス７４を押圧して撓み変形させ、さらに雄端子支持体３０が雄ユニット収容空間７３に正規挿入されるに伴い、ランス７４が弾性復帰して、図６に示すように、係止突起７５がハウジングロック部３２に係止可能に配置される。また、雄端子支持体３０の各前進規制部３３が雄ハウジング７０に設けられた図示しないストッパに当接することで、雄端子支持体３０のフード部７２側への移行が規制される。これにより、雄端子支持体３０が雄ユニット収容空間７３に前後方向に移動規制状態に保持される。
【００４２】
雄端子支持体３０が雄ユニット収容空間７３に正規挿入されると、雄端子被覆体５０の被覆部分６６がフード部７２の嵌合空間７７に突出して配置される。これにより、同じく嵌合空間７７に突出する各雄タブ２２が被覆部分６６によって嵌合空間７７においても保護される。なお、雄端子被覆体５０は、雄ユニット収容空間７３及び嵌合空間７７において、雄端子支持体３０に対して相対スライド可能に配置される。
【００４３】
一方、図１８に示すように、雌端子金具１２０を支持した雌端子支持体１３０に雌端子被覆体１５０が被せ付けられ、この雌端子支持体１３０及び雌端子被覆体１５０（以下、雌ユニット１８０という）が雌ハウジング１７０の雌ユニット収容空間１７１に挿入されて保持されることにより、図１６に示す雌型コネクタ１００が組み立てられる。
【００４４】
雌型コネクタ１００及び雄型コネクタ１０の嵌合に際し、雄型コネクタ１０のフード部７２の嵌合空間７７に、雌型コネクタ１００の雌ハウジング１７０が挿入される。
雌ハウジング１７０がフード部７２の嵌合空間７７に挿入される過程では、ロックアーム１７３の撓み動作が開始される前に、図３に示すように、雌ユニット１８０の押圧面１３３が被覆部分６６の前壁部５７に対面状態で当接する。このとき、各係合部６３の掛止部６５が各被係合部１５３に弾性的に嵌まり込み、各係合部６３が被覆部分６６を抱持するようにして各被係合部１５３と係合する。これにより、雌ユニット１８０及び雄端子被覆体５０が実質的に連結された状態になる。
【００４５】
さらに、雌ハウジング１７０の挿入動作が進むと、雄端子被覆体５０が、雌ユニット１８０の押圧面１３３に押圧されて後退し、雄端子支持体３０に対して露出位置へ向けて相対変位する。このとき、雄端子支持体３０の各規制部４１は、雄端子被覆体５０の各通し溝５２の前側溝部分５２Ａへ向けて変位する。
【００４６】
雌ハウジング１７０がフード部７２の嵌合空間７７に正規挿入されると、各規制部４１が各干渉部５４を弾性的に乗り越えて各通し溝５２の前側溝部分５２Ａに嵌合状態で挿入され、雄端子被覆体５０が雄端子支持体３０に対して露出位置に至る（図１４を参照）。各規制部４１は、露出位置において各通し溝５２と各干渉部５４との間に前後方向に移動規制状態に配置される。また、図２に示すように、雌ユニット１８０の押圧面１３３は、雄端子支持体３０を含む雄ユニット８０に対面状態で当接する。さらに、各雄端子金具２０の雄タブ２２は、各タブ挿通口６１から各タブ貫通口１３２を経て雌ユニット１８０内に進入し、各雌端子金具１２０の筒状部分１２１に挿入接続される。
【００４７】
雄端子被覆体５０の被覆部分６６が雌ユニット１８０に押圧されて露出位置へ向けて変位する間、各係合部６３と各被係合部１５３との係合状態（引っ掛け状態）は維持される一方、雌ハウジング１７０のロックアーム１７３はフード部７２のロック部７８と干渉して撓み変形させられる。その後、雌型コネクタ１００及び雄型コネクタ１０が正規嵌合されるに伴い、ロックアーム１７３が弾性復帰し、ロック突起１７４がロック部７８に係止可能に配置される。これにより、雌ハウジング１７０がフード部７２に離脱規制された状態に保持される。このとき、図１に示すように、ロックアーム１７３の解除操作部１７６及びアーチ部１７５は、フード部７２の嵌合空間７７に進入せず、外部に露出して配置される。
【００４８】
一方、メンテナンスなどの事情により、収容部７１の雄ユニット収容空間７３から雄ユニット８０を取り出す際には、まず、解除操作部１７６が上方から押圧され、ロックアーム１７３が係止解除方向に撓み変形させられる。こうしてロックアーム１７３とロック部７８との係止が解除された状態で、雌型コネクタ１００及び雄型コネクタ１０が互いに引き離される。
【００４９】
雌型コネクタ１００がフード部７２の嵌合空間７７から離脱する過程においては、図３に示すように、各係合部６３の掛止部６５が各被係合部１５３に掛け止められ、雌型コネクタ１００と雄端子被覆体５０との連結状態が維持されることから、雄端子被覆体５０が雌型コネクタ１００に連動して保護位置へ向けて相対スライドする。雄端子被覆体５０が相対スライドし始めたときに、各規制部４１が各干渉部５４の前面傾斜に沿って摺動することで各セミロック部５３が撓み変形させられ、各規制部４１が各通し溝５２の後側溝部分５２Ｂに移行し、それに伴い各セミロック部５３が弾性復帰する。
【００５０】
各規制部４１が各干渉部５４を乗り越える際にも各係合部６３と各被係合部１５３との係合状態が維持され、雄端子被覆体５０は雌型コネクタ１００に追従して保護位置へ向けて変位する。この間、各規制部４１は、各干渉部５４と干渉することなく各通し溝５２の後側溝部分５２Ｂの後端側へ向けてスムーズに変位する。
【００５１】
雌型コネクタ１００がフード部７２から離脱する過程で、各規制部４１が各通し溝５２の後側溝部分５２Ｂの後端に当接する位置に至ると、雄端子被覆体５０のそれ以上の追従変位が規制される（図１２を参照）。それに伴い、各係合部６３が各被係合部１５３から離間する方向に撓み変形し、雌型コネクタ１００と雄端子被覆体５０との連結状態が解除される。
【００５２】
その後、雌型コネクタ１００がフード部７２から引き離されると、雄端子被覆体５０が雄端子支持体３０に対して再び保護位置に戻った状態で雄ハウジング７０内に配置されることになる。あとは、ランス７４がハウジングロック部３２との係止を解除する方向に撓み変形させられ、その状態で、雄端子金具２０に接続されたケーブル９０が後方へ引っ張られることにより、雄端子被覆体５０が保護位置にある雄ユニット８０がフード部７２から取り出される。したがって、フード部７２から雄ユニット８０を取り出す際に、雄タブ２２が雄ハウジング７０などと干渉して折損、破損するのが防止される。また、フード部７２から雄ユニット８０を取り出した後、雄端子被覆体５０を保護位置に変位させる作業を行わずに済み、作業負担が軽減される。
【００５３】
以上説明したように、本実施例１によれば、雄端子被覆体５０が保護位置にあるときに、雄タブ２２が雄端子被覆体５０の被覆部分６６で保護されるため、雄タブ２２が折損、破損するのを防止することができる。
【００５４】
また、雌型コネクタ１００及び雄型コネクタ１０の嵌合時には、雄端子被覆体５０の被覆部分６６が露出位置に退いて、雌端子金具１２０及び雄端子金具２０が接続可能な状態になる。この場合に、雄端子被覆体５０の被覆部分６６は、雌型コネクタ１００がフード部７２の嵌合空間７７に嵌合される過程で雌型コネクタ１００の押圧面１３３に押圧されて露出位置へ向けて変位させられる。したがって、雄端子支持体３０の露出位置への変位動作が雌型コネクタ１００及び雄型コネクタ１０の嵌合動作に連動することになり、雄端子支持体３０を露出位置に変位させる特別な作業や治具を省略することができ、作業性を向上させることができる。
【００５５】
また、雄端子被覆体５０には係合部６３が設けられ、雌型コネクタ１００にはフード部７２から離脱する方向で係合部６３と係合する被係合部１５３が設けられ、雌型コネクタ１００及び雄型コネクタ１０の離脱時に、雌型コネクタ１００のフード部７２からの離脱動作によって係合部６３と係合した被係合部１５３が雄端子被覆体５０を保護位置へ向けて変位させることができる。このため、雄ユニット８０が雄ハウジング７０から取り出されたときに、雄端子被覆体５０が自動的に保護位置に戻ることができ、雄端子被覆体５０を保護位置に変位させる特別な作業や治具を省略することもできるとともに、雄タブ２２を迅速に保護することができる。
【００５６】
さらに、雄端子被覆体５０に撓み変形可能なセミロック部５３が設けられ、雄端子支持体３０に露出位置においてセミロック部５３の干渉部５４に係止され、雄端子被覆体５０の保護位置への相対変位を規制する規制部４１が設けられているため、雄端子被覆体５０が露出位置にあるときに、雄端子支持体３０及び雄端子被覆体５０が不用意に相対スライドするのを防止することができる。
【００５７】
さらにまた、規制部４１が雄端子被覆体５０が保護位置にあるときに干渉部５４から離間して配置されるため、雄端子被覆体５０が相対スライドする際に、雄端子支持体３０と雄端子被覆体５０との間に発生する摩擦抵抗が過大になるのを回避することができ、相対スライドの円滑性を担保することができる。
【００５８】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような態様も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例１では、雄ハウジングに対し、雄端子支持体が上側に、雄端子被覆体が下側に配置されていたが、それとは逆に、雄ハウジングに対し、雄端子支持体が下側に、雄端子被覆体が上側に配置されるものであってもよい。また、雄端子支持体及び雄端子被覆体が雄ハウジングに対して左右両側に配置されるものであってもよい。これは、雌ハウジング、雌端子支持体及び雌端子被覆体についても同様のことが言える。
（２）押圧面は、雌型コネクタのうち、嵌合過程で雄端子被覆体に対向する位置に配置されていればよく、構造によっては、例えば、雌端子被覆体又は雌ハウジングに設けられていてもよい。
（３）上記実施例１では、セミロック部が雄端子被覆体に設けられ、規制部が雄端子支持体に設けられていたが、それとは逆に、セミロック部が雄端子支持体に設けられ、規制部が雄端子被覆体に設けられるものであってもよい。
（４）上記実施例１では、端子被覆体の係合部がアーム部を有する撓み変形可能な形態になっていたが、それとは逆に、雌型コネクタの被係合部がアーム部を有する撓み可能な形態になっていてもよい。
（５）被係合部は、端子被覆体の係合部と係合可能な位置に配置されていればよく、構造によっては、例えば、雌端子支持体又は雌ハウジングに設けられていてもよい。
【符号の説明】
【００５９】
１０…雄型コネクタ
２０…雄端子金具
２１…本体部分
２２…雄タブ
３０…雄端子支持体
４１…規制部
５０…雄端子被覆体
５３…セミロック部
５４…干渉部
６３…係合部
６６…被覆部分
７０…雄ハウジング
７１…収容部
７２…フード部
８０…雄ユニット
１００…雌型コネクタ
１２０…雌端子金具
１３３…押圧面
１５３…被係合部
１８０…雌ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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