(57)【要約】【課題】中間ホッパー内にトナーがないことが検出された場合に、誤ってトナーコンテナにトナーが残った状態で廃棄されることを防止する。【解決手段】ロック制御部１１２は、トナー認識部１１１によりトナーコンテナ８内にトナーが残っていると認識されているにも関わらず、エンプティ検知部７１により中間ホッパーエンプティが検知された場合に、例外的にロック部８６にコンテナカバー８２のロックを解除させる。識別情報取得部１１３は、トナーコンテナ８に取付けられているＩＣタグ８３に記憶されている識別情報を通信により取得する。照合部１１４は、コンテナカバー８２が開かれる前に識別情報取得部１１３によって取得された識別情報と、コンテナカバー８２が閉じられた後に取得された識別情報とを照合する。中間ホッパーエンプティの検知後に、照合部１１４による照合結果が不一致だった場合に、操作部５はトナーコンテナ８の再セットを促す。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーコンテナに収容されているトナーを用いてトナー像を現像する現像部と、前記トナーコンテナの取付け口を開閉するコンテナカバーと、前記トナーコンテナ内のトナー残量を認識するトナー認識部と、前記トナーコンテナ内にトナーが残っている間は前記コンテナカバーを閉状態でロックするロック部とを備えた画像形成装置であって、
前記トナーコンテナと前記現像部との間に設けられ、前記トナーコンテナのトナーを前記現像部に補給する中間ホッパーと、
前記中間ホッパー内のトナー量が規定量以下となる中間ホッパーエンプティを検知するエンプティ検知部と、
前記トナー認識部により前記トナーコンテナ内にトナーが残っていると認識されているにも関わらず、前記エンプティ検知部により前記中間ホッパーエンプティが検知された場合に、例外的に前記ロック部に前記コンテナカバーのロックを解除させるロック制御部と、
前記トナーコンテナに取付けられている識別情報記憶部に記憶されている識別情報を通信により取得する識別情報取得部と、
前記コンテナカバーの開閉を検知する開閉検知部と、
前記コンテナカバーが開かれる前に前記識別情報取得部によって取得された識別情報と、前記コンテナカバーが閉じられた後に前記識別情報取得部によって取得された識別情報とを照合する照合部と、
前記中間ホッパーエンプティの検知後に、前記照合部による照合結果が不一致だった場合に、前記トナーコンテナの再セットを促す報知部と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ロック制御部は、
前記中間ホッパーエンプティの検知後に、前記照合部による照合結果が一致した場合に、前記ロック部に前記コンテナカバーをロックさせて前記トナーコンテナを使用可能にする
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ロック制御部は、
前記中間ホッパーエンプティの検知後に、非純正の前記トナーコンテナの装着により、前記照合部による照合結果が不一致だった場合に、前記ロック部に前記コンテナカバーをロックさせないまま前記トナーコンテナを使用可能にする
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トナーコンテナが交換可能に構成された画像形成装置に関し、特に、トナーコンテナの取付け口を開閉するコンテナカバーがロックされる画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機や複合機等の画像形成装置においては、トナーコンテナに収容されているトナーを用いて画像形成を行っており、トナーコンテナ内のトナーがなくなると、トナーを収容した新しいトナーコンテナに交換できるように構成されている。このような画像形成装置においては、トナーを使い切る前に自由にトナーコンテナが交換されることを防止するため、ロック可能にコンテナカバーを設けたものがある（例えば、特許文献１を参照）。コンテナカバーは、トナーコンテナ内のトナーがなくなったことが検出されると、ロック解除され、開くことが可能になる。トナーコンテナと現像部との間に中間ホッパーを有する画像形成装置においては、トナーコンテナのトナーを一旦中間ホッパーに収容し、中間ホッパーから現像部にトナーを送り込んでいる（例えば、特許文献２を参照）。そのため、特許文献２の技術では、トナー残量を検知する検知センサーを中間ホッパー内に設け、検知センサーにより中間ホッパー内のトナーがなくなったことを検知した場合に、トナーコンテナ内のトナーがなくなったものとして、コンテナカバーのロックを解除している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−２５８９４１号公報
【特許文献２】特開２０１１−８１４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、画像形成装置においては、トナーコンテナ内のトナーが締まり、中間ホッパーに供給されないことがある。この場合、トナーコンテナを取り外して振ってから再セットすることにより、トナーコンテナ内のトナー絞まりが解消され、トナーコンテナの継続使用が可能となる。
【０００５】
しかしながら、従来技術では、トナーコンテナ内にトナーが残っているにも関わらず、中間ホッパーにトナーが供給されない場合も、トナーコンテナ内のトナーがなくなった場合と同様に、コンテナカバーのロックを解除していたため、ユーザーがトナーコンテナを交換してしまうことがあった。そのため、トナーを使い切ってからトナーコンテナを廃棄できるようにロック制御していたはずが、トナーが残った状態で廃棄されるトナーコンテナが生じていたという問題があった。
【０００６】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、中間ホッパー内にトナーがないことが検出された場合に、誤ってトナーコンテナにトナーが残った状態で廃棄されることを防止することができる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の画像形成装置は、トナーコンテナに収容されているトナーを用いてトナー像を現像する現像部と、前記トナーコンテナの取付け口を開閉するコンテナカバーと、前記トナーコンテナ内のトナー残量を認識するトナー認識部と、前記トナーコンテナ内にトナーが残っている間は前記コンテナカバーを閉状態でロックするロック部とを備えた画像形成装置であって、前記トナーコンテナと前記現像部との間に設けられ、前記トナーコンテナのトナーを前記現像部に補給する中間ホッパーと、前記中間ホッパー内のトナー量が規定量以下となる中間ホッパーエンプティを検知するエンプティ検知部と、前記トナー認識部により前記トナーコンテナ内にトナーが残っていると認識されているにも関わらず、前記エンプティ検知部により前記中間ホッパーエンプティが検知された場合に、例外的に前記ロック部に前記コンテナカバーのロックを解除させるロック制御部と、前記トナーコンテナに取付けられている識別情報記憶部に記憶されている識別情報を通信により取得する識別情報取得部と、前記コンテナカバーの開閉を検知する開閉検知部と、前記コンテナカバーが開かれる前に前記識別情報取得部によって取得された識別情報と、前記コンテナカバーが閉じられた後に前記識別情報取得部によって取得された識別情報とを照合する照合部と、前記中間ホッパーエンプティの検知後に、前記照合部による照合結果が不一致だった場合に、前記トナーコンテナの再セットを促す報知部とを備えたことを特徴とする。
また、前記ロック制御部は、前記中間ホッパーエンプティの検知後に、前記照合部による照合結果が一致した場合に、前記ロック部に前記コンテナカバーをロックさせて前記トナーコンテナを使用可能にしてもよい。
また、前記ロック制御部は、前記中間ホッパーエンプティの検知後に、非純正の前記トナーコンテナの装着により、前記照合部による照合結果が不一致だった場合に、前記ロック部に前記コンテナカバーをロックさせないまま前記トナーコンテナを使用可能にしてもよい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、中間ホッパー内にトナーがないことが検出された場合に、誤ってトナーコンテナにトナーが残った状態で廃棄されることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明に係る画像形成装置の実施の形態の内部構成を示す概略模式断面図である。
【図２】図１に示す画像形成装置の概略制御構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示す画像形成装置のコンテナカバーのロック制御処理の流れを説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
次に、本発明の実施の形態を、図面を参照して具体的に説明する。本実施の形態の画像形成装置１は、図１を参照すると、原稿読取部２と、原稿給送部３と、本体部４と、操作部５とを備えている。原稿読取部２は、本体部４の上部に配設され、原稿給送部３は、原稿読取部２の上部に配設されている。操作部５は、本体部４の手前側に配設されている。
【００１１】
原稿読取部２は、スキャナー２１と、プラテンガラス２２と、原稿読取スリット２３とを備える。スキャナー２１は、露光ランプ２４及びＣＣＤ(Charge Coupled Device)センサー２５等から構成され、原稿給送部３による原稿ＭＳの搬送方向に移動可能に構成されている。プラテンガラス２２は、ガラス等の透明部材により構成された原稿台である。原稿読取スリット２３は、原稿給送部３による原稿ＭＳの搬送方向と直交方向に形成されたスリットを有する。
【００１２】
プラテンガラス２２に載置された原稿ＭＳを読み取る場合には、スキャナー２１は、プラテンガラス２２に対向する位置に移動され、プラテンガラス２２に載置された原稿ＭＳを走査しながら原稿ＭＳを読み取って画像データを取得し、取得した画像データを本体部４に出力する。また、原稿給送部３により搬送された原稿ＭＳを読み取る場合には、スキャナー２１は、原稿読取スリット２３と対向する位置に移動され、原稿読取スリット２３を介し、原稿給送部３による原稿ＭＳの搬送動作と同期して原稿ＭＳを読み取って画像データを取得し、取得した画像データを本体部４に出力する。
【００１３】
原稿給送部３は、原稿載置部３１と、原稿排出部３２と、原稿搬送機構３３とを備えている。原稿載置部３１に載置された原稿ＭＳは、原稿搬送機構３３によって、１枚ずつ順に繰り出されて原稿読取スリット２３に対向する位置へ搬送され、その後、原稿排出部３２に出力される。なお、原稿給送部３は、可倒式に構成され、原稿給送部３を上方に持ち上げることで、プラテンガラス２２の上面を開放させることができる。
【００１４】
本体部４は、記録部６を備えると共に、給紙部４１と、給紙ローラー４２と、搬送ローラー４３と、排出ローラー４４と、排出空間４５とを備えている。給紙部４１は、複数枚の記録紙Ｐが収納される給紙カセットであり、本体部４の下部に配置されている。給紙ローラー４２は、給紙部４１から記録紙Ｐを１枚ずつ搬送ローラー４３に向けて繰り出す。搬送ローラー４３は、給紙部４１からの記録紙Ｐを記録部６に搬送する。記録部６によって印刷が施された記録紙Ｐは、排出ローラー４４によって、原稿読取部２と本体部４との間に形成された排出空間４５に排出される。
【００１５】
記録部６は、像担持体である感光体ドラム６１と、帯電部６２と、露光部６３と、現像部６４と、転写部６５と、定着装置６６と、クリーニング部６７とを備えている。露光部６３は、レーザー装置やミラー等を備えた光学ユニットである。帯電部６２は、感光体ドラム６１を一様に帯電させる帯電ローラーである。露光部６３は、帯電部６２に一様に帯電された感光体ドラム６１に対し、画像データに基づくレーザー光を出力して露光し、感光体ドラム６１の表面に静電潜像を形成する。現像部６４は、トナーを用いて感光体ドラム６１に形成された静電潜像を現像する現像ユニットであり、静電潜像に基づいたトナー像を感光体ドラム６１上に形成させる。転写部６５は、現像部６４によって感光体ドラム６１上に形成されたトナー像を記録紙Ｐに転写させる。定着装置６６は、転写部６５によってトナー像が転写された記録紙Ｐを加熱してトナー像を記録紙Ｐに定着させる。そして感光体ドラム６１上に残存するトナーは、クリーニング部６７によって除去される。クリーニング部６７は、除去したトナーを廃トナーとして廃トナーコンテナに収容する。
【００１６】
また、本体部４には、トナーコンテナ８の取付け口８１を開閉するコンテナカバー８２が筐体面に設けられると共に、コンテナカバー８２の開閉を検知する開閉検知部８５と、コンテナカバー８２を閉状態でロックするロック部８６とが設けられている。コンテナカバー８２のロックが解除されると、コンテナカバー８２を矢印Ａの方向に開くことができ、取付け口８１を介してトナーコンテナ８の取り外し及び装着が可能になる。開閉検知部８５及びロック部８６は公知の技術を用いることができる。
【００１７】
取付け口８１からトナーコンテナ８を本体部４に装着すると、トナーコンテナ８は中間ホッパー７に接続される。中間ホッパー７は、現像部６４に接続されており、トナーコンテナ８に収容されているトナーを取得して、一旦内部に収容して、現像部６４に補給する。中間ホッパー７内のトナー量は、本体部４に設けられたエンプティ検知部７１によって監視されており、規定量以下になるとエンプティ検知部７１によって中間ホッパーエンプティが検知される。また、本体部４には、トナーコンテナ８に取付けられているＩＣタグ８３と通信するタグ通信部８４が設けられている。ＩＣタグ８３には、トナーコンテナ８の製造番号等である識別情報が記憶されている。なお、トナーコンテナ８には、ＩＣタグ８３に限らず、識別情報を記憶した不揮発性メモリー等の識別情報記憶部が取付けられていればよい。
【００１８】
図２には、画像形成装置１の制御構成を示すブロック図が示されている。上述の原稿読取部２、原稿給送部３、操作部５、記録部６（感光体ドラム６１、帯電部６２、露光部６３、現像部６４、転写部６５、定着装置６６）、中間ホッパー７、エンプティ検知部７１、開閉検知部８５、ロック部８６及びタグ通信部８４は、制御部１１に接続され、制御部１１によって動作制御される。また、制御部１１には、画像処理部９と、記憶部１０とが接続されている。
【００１９】
画像処理部９は、画像データに対して所定の画像処理を行う手段であり、例えば、回転処理、拡大縮小処理や、階調調整、濃度調整等の画像改善処理が行われる。
【００２０】
記憶部１０は、半導体メモリーやＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の記憶手段であり、原稿読取部２によって読み取ったり、画像処理部９によって画像処理を行ったりした画像データが記憶されると共に、各種の管理情報が記憶されている。
【００２１】
制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えたマイクロコンピュータ等の情報処理部である。ＲＯＭには画像形成装置１の動作制御を行うための制御プログラムが記憶されている。制御部１１のＣＰＵは、ＲＯＭに記憶されている制御プログラムを読み出し、制御プログラムをＲＡＭに展開させることで、操作部５から入力された所定の指示情報等に応じて装置全体の制御を行う。また、制御部１１は、トナー認識部１１１、ロック制御部１１２、識別情報取得部１１３、照合部１１４として機能する。
【００２２】
トナー認識部１１１は、トナーコンテナ８の使用開始時からの印刷枚数や画像データ等に基づいてトナーコンテナ８のトナー残量を認識する機能を有する。
【００２３】
ロック制御部１１２は、ロック部８６に対してコンテナカバー８２のロック／ロック解除を制御することで、トナーコンテナ８内のトナーを使い切るまでトナーコンテナ８を使用させるロック機能を有する。ユーザーは、操作部５を介してロック機能を有効にするか無効にするか設定可能である。ロック機能が無効に設定された場合、ロック制御部１１２は、ロック部８６によるコンテナカバー８２のロック制御を行わない。この場合、ユーザーは自由にコンテナカバー８２の開閉が可能である。なお、ここでは、ロック機能が有効に設定されているものとして説明する。
【００２４】
ロック機能が有効に設定されている場合、ロック制御部１１２は、トナー認識部１１１によってトナーコンテナ８内にトナーが残っていると認識されている間は、ロック部８６にコンテナカバー８２をロックさせる。
【００２５】
例外的に、トナー認識部１１１によりトナーコンテナ８内にトナーが残っていると認識されているにも関わらず、エンプティ検知部７１により中間ホッパーエンプティが検知された場合に、ロック制御部１１２は、ロック部８６にコンテナカバー８２のロックを解除させて、ユーザーにトナーコンテナ８の再セットを要求する。そして、ロック制御部１１２は、中間ホッパーエンプティ検知前のトナーコンテナ８と同一のトナーコンテナ８が再セットされた場合、ロック部８６にコンテナカバー８２をロックさせ、装着されたトナーコンテナ８を継続使用可能にする。これにより、トナーコンテナ８内のトナーが自重により締まって、トナーコンテナ８から中間ホッパー７にトナーが供給されない場合にも、ユーザーがトナーコンテナ８を取り外して振ってから再セットすることにより、トナー締まりが解消されたトナーコンテナ８の継続使用が可能になる。再セットされたトナーコンテナ８が、中間ホッパーエンプティ検知前のトナーコンテナ８と異なる場合、ロック制御部１１２は、ユーザーに正しいトナーコンテナを再セットするように要求する。
【００２６】
識別情報取得部１１３は、タグ通信部８４を介してトナーコンテナ８に取付けられているＩＣタグ８３と通信し、トナーコンテナ８の識別情報を取得する機能を有する。識別情報取得部１１３は、トナーコンテナ８が非純正品のため、正常に通信できなかった場合には、非純正品であることを示す所定の識別情報をトナーコンテナ８の識別情報として取得する。識別情報取得部１１３は、非純正品であることを示す所定の識別情報を取得の度にランダムに決定してもよい。
【００２７】
照合部１１４は、コンテナカバー８２が開かれる前に識別情報取得部１１３によって取得されたトナーコンテナ８の識別情報と、コンテナカバー８２の開閉後に識別情報取得部１１３によって取得されたトナーコンテナ８の識別情報とを照合する機能を有する。
【００２８】
次に、図３を参照して、エンプティ検知部７１によって中間ホッパーエンプティが検知された場合におけるコンテナカバー８２のロック制御の流れを説明する。
【００２９】
エンプティ検知部７１が、中間ホッパー７内のトナー量が規定量以下であることを示す中間ホッパーエンプティを検知すると（ステップｓ１１）、トナー認識部１１１は、トナーコンテナ８内にトナーが存在するか否かを判断する（ステップｓ１２）。
【００３０】
トナー認識部１１１がトナーコンテナ８にトナーが存在しないと判断した場合（ステップｓ１２でＮｏ）、トナーコンテナ８内のトナーを使い切っているので、ロック制御部１１２は、ロック部８６にコンテナカバー８２のロックを解除させ（ステップｓ１３）、操作部５にトナーコンテナ８の交換を促すメッセージを操作部５により報知させ（ステップｓ１４）、本処理を終了する。この場合、トナー認識部１１１が認識していたトナー残量はクリアされ、トナーコンテナ８の交換時からのトナー残量が認識される。
【００３１】
一方、トナー認識部１１１がトナーコンテナ８にトナーが存在すると判断した場合（ステップｓ１２でＹｅｓ）、識別情報取得部１１３は、タグ通信部８４を介してトナーコンテナ８に取付けられているＩＣタグ８３と通信し（ステップｓ１５）、トナーコンテナ８の識別情報を取得して記憶部１０に記憶する（ステップｓ１６）。
【００３２】
つづいて、ロック制御部１１２は、ロック部８６にコンテナカバー８２のロックを解除させ（ステップｓ１７）、トナーコンテナ８の再セットを促すメッセージを操作部５により報知させる（ステップｓ１８）。メッセージは、例えば音声出力や表示部への表示出力により報知される。このメッセージによりユーザーは、コンテナカバー８２を開けてトナーコンテナ８を取り外し、振ってからトナーコンテナ８を再セット（再装着）して、コンテナカバー８２を閉じる。
【００３３】
識別情報取得部１１３は、開閉検知部８５によりコンテナカバー８２が開状態から閉状態になったことが検知されるまで待機する（ステップｓ１９、ステップｓ１９でＮｏ）。開閉検知部８５によりコンテナカバーが開状態から閉状態になったことが検知されると（ステップｓ１９でＹｅｓ）、識別情報取得部１１３は、タグ通信部８４を介してトナーコンテナ８に取付けられているＩＣタグ８３と通信し（ステップｓ２０）、トナーコンテナ８の識別情報を取得する（ステップｓ２１）。
【００３４】
つづいて、照合部１１４は、コンテナカバー８２が開かれる前に識別情報取得部１１３によって取得された識別情報（記憶部１０に記憶された識別情報）と、コンテナカバー８２が開閉後に識別情報取得部１１３によって取得された識別情報とを照合する（ステップｓ２２）。
【００３５】
つづいて、ロック制御部１１２は、照合部１１４による照合結果が一致したか否かを判断する（ステップｓ２３）。照合部１１４による照合結果が一致しなかった場合（ステップｓ２３でＮｏ）、ロック制御部１１２は、識別情報に基づき非純正品か否かを判断する（ステップｓ２４）。非純正品である場合（ステップｓ２４でＹｅｓ）、ロック制御部１１２は、ロック部８６にコンテナカバー８２のロックをさせないままトナーコンテナ８を使用可能にして（ステップｓ２５）、本処理を終了する。非純正品のため、トナーコンテナ８のトナーを使い切るまでコンテナカバー８２をロックするという機能を保証できないためである。また、この場合、トナー認識部１１１が認識していたトナー残量もクリアされる。
【００３６】
一方、純正品である場合（ステップｓ２４でＮｏ）、ロック制御部１１２は、取り外したトナーコンテナ８を、すなわち正しいトナーコンテナ８を再セットするように操作部５に報知させ（ステップｓ２６）、ステップｓ１９に処理を戻す。
【００３７】
なお、純正品であるが、例えば３回等の所定回数連続して、照合部１１４による照合結果が不一致になった場合も、ロック制御部１１２は、ロック部８６にコンテナカバー８２をロックさせないままトナーコンテナ８を使用可能にしてもよい。この場合も、トナー認識部１１１が認識していたトナー残量はクリアされる。純正品だとしても、他で使用されていたトナーコンテナ８が装着された可能性があり、トナー認識部１１１が正確なトナー残量を認識できない虞があるからである。
【００３８】
照合部１１４による照合結果が一致した場合（ステップｓ２３）、ロック制御部１１２は、ロック部８６にコンテナカバー８２をロックさせてトナーコンテナ８を使用可能にして（ステップｓ２７）、本処理を終了する。この場合、トナー認識部１１１は、トナーコンテナ８のトナー残量を継続して認識する。
【００３９】
このように、本実施形態の画像形成装置１は、トナーコンテナ８に収容されているトナーを用いてトナー像を現像する現像部６４と、トナーコンテナ８の取付け口８１を開閉するコンテナカバー８２と、トナーコンテナ８内のトナー残量を認識するトナー認識部１１１と、トナーコンテナ８内にトナーが残っている間はコンテナカバー８２を閉状態でロックするロック部８６とを備えた画像形成装置であって、トナーコンテナ８と現像部６４との間に設けられ、トナーコンテナ８のトナーを現像部６４に補給する中間ホッパー７と、中間ホッパー７内のトナー量が規定量以下となる中間ホッパーエンプティを検知するエンプティ検知部７１と、トナー認識部１１１によりトナーコンテナ８内にトナーが残っていると認識されているにも関わらず、エンプティ検知部７１により中間ホッパーエンプティが検知された場合に、例外的にロック部８６にコンテナカバー８２のロックを解除させるロック制御部１１２と、トナーコンテナ８に取付けられている識別情報記憶部（ＩＣタグ８３）に記憶されている識別情報を通信により取得する識別情報取得部１１３と、コンテナカバー８２の開閉を検知する開閉検知部８５と、コンテナカバー８２が開かれる前に識別情報取得部１１３によって取得された識別情報と、コンテナカバー８２が閉じられた後に識別情報取得部１１３によって取得された識別情報とを照合する照合部１１４と、中間ホッパーエンプティの検知後に、照合部１１４による照合結果が不一致だった場合に、トナーコンテナ８の再セットを促す報知部（操作部５）とを備えている。
【００４０】
これにより、エンプティ検知部７１により中間ホッパーエンプティが検知されたにも関わらず、トナー認識部１１１によりトナーコンテナ８内にトナーが残っていると認識されている場合に、ロック制御部１１２が、ロック部８６にコンテナカバー８２のロックを解除させた場合でも、トナーが残った状態でトナーコンテナ８が廃棄されることを防止することができる。そのため、廃トナーコンテナがトナーコンテナ８と同一形状であり、使い終わったトナーコンテナ８の容器を廃トナーコンテナとして再利用可能な場合において、トナーが残っているトナーコンテナ８を廃トナーコンテナとして再利用されることを防止することができる。
【００４１】
なお、フルカラー印刷が可能な画像形成装置１においては、異なる４色Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンダ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）のカラー画像データを形成できるように、それぞれＣ（シアン）、Ｍ（マゼンダ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）のトナーを収容したトナーコンテナ８が装着される。このうち、例えば、Ｃ（シアン）のトナーコンテナ８とＫ（ブラック）のトナーコンテナ８との両方がトナー認識部１１１によりトナーが存在しないと認識され（ステップｓ１２）、トナーコンテナ８を交換する必要があったとする。そして、空になったＫ（ブラック）のトナーコンテナ８を廃トナーコンテナとして再利用する必要があった場合には、ロック制御部１１２は、Ｋ（ブラック）のトナーコンテナ８のコンテナカバー８２のみを最初にロック部８６によりロック解除させる。無事に空になったＫ（ブラック）のトナーコンテナ８が廃トナーコンテナとして装着された場合に、ロック制御部１１２は、Ｃ（シアン）のトナーコンテナ８に対応するコンテナカバー８２のロックを解除させ、カラー色のトナーコンテナ８が誤って廃トナーコンテナに誤装着されることを防止してもよい。
【００４２】
本発明は上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々様々に変更が可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００４３】
１  画像形成装置
２  原稿読取部
３  原稿給送部
４  本体部
５  操作部（報知部）
６  記録部
７  中間ホッパー
８  トナーコンテナ
９  画像処理部
１０  記憶部
１１  制御部
２１  スキャナー
２２  プラテンガラス
２３  原稿読取スリット
２４  露光ランプ
２５  ＣＣＤセンサー
３１  原稿載置部
３２  原稿排出部
３３  原稿搬送機構
４１  給紙部
４２  給紙ローラー
４３  搬送ローラー
４４  排出ローラー
４５  排出空間
６１  感光体ドラム
６２  帯電部
６３  露光部
６４  現像部
６５  転写部
６６  定着装置
６７  クリーニング部
７１  エンプティ検知部
８１  取付け口
８２  コンテナカバー
８３  ＩＣタグ（識別情報記憶部）
８４  タグ通信部
８５  開閉検知部
８６  ロック部
１１１  トナー認識部
１１２  ロック制御部
１１３  識別情報取得部
１１４  照合部
Ａ  矢印
ＭＳ  原稿
Ｐ  記録紙
【図１】
2018106107.tif 000003
【図２】
2018106107.tif 000004
【図３】
2018106107.tif 000005