(57)【要約】【課題】装置本体から引き出す際にシート積載板および押し上げ板を確実に下降させることが可能なシート収納カセットおよびそれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】給紙カセット（シート収納カセット）１は、シート積載板２０と、上昇位置と下降位置との間でシート積載板２０を昇降させるリフト機構２５と、ねじりバネ５２と、を備える。リフト機構２５は、押し上げ板駆動シャフト２１と、押し上げ板駆動シャフト２１に固定され、シート積載板２０に下側から当接した状態で回動することによりシート積載板２０を昇降させる押し上げ板２２と、を含む。ねじりバネ５２は、シート積載板２０が下降位置に回動する方向に、押し上げ板２２を付勢する。【選択図】図４
2018083685.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体のカセット装着部に対して着脱可能なシート収納カセットであって、
シートを収容するシート収容部と、
前記シート収容部にシート給送方向上流側の部分が回動可能に支持され、上面にシートが積載されるシート積載板と、
前記シート積載板を、前記シートを給紙する上昇位置と前記シートをセット可能な下降位置との間で昇降させるリフト機構と、
を備え、
前記リフト機構は、前記シート積載板の下方に配置され、前記シート給送方向と直交する幅方向に延びる回動軸と、基端部を前記回動軸に固定され、先端部が前記シート積載板に下側から当接した状態で回動することにより前記シート積載板を昇降させる押し上げ板と、前記回動軸の端部に設けられ、前記カセット装着部から駆動力が入力される連結部材と、を含み、
前記シート積載板が前記下降位置に回動する方向に、前記押し上げ板を付勢する付勢部材をさらに備えることを特徴とするシート収納カセット。
【請求項２】
前記付勢部材は、前記回動軸に外嵌されるねじりバネを含むことを特徴とする請求項１に記載のシート収納カセット。
【請求項３】
前記シート積載板、前記押し上げ板および前記回動軸は、導電性を有し、
前記付勢部材は、一端部に設けられ、前記シート収納カセットの装着方向に突出し、前記カセット装着部に電気的に接地されるコイル状の接地部と、他端部に設けられる前記ねじりバネと、前記接地部と前記ねじりバネとを連結する連結部と、が一体で形成された導電性のアースバネであることを特徴とする請求項２に記載のシート収納カセット。
【請求項４】
前記連結部は、前記シート収容部を構成する側壁部の外側壁に沿って固定されており、
前記ねじりバネの前記連結部とは反対側の端部は、前記回動軸と共に回動可能であることを特徴とする請求項３に記載のシート収納カセット。
【請求項５】
前記回動軸には、前記装置本体に設けられ前記シート積載板上のシート積載量を検知する検知センサーにより検知される回動片が設けられており、
前記回動片は、前記回動軸の径方向に突設され、
前記ねじりバネの前記連結部とは反対側の端部は、前記回動片に係止する係合部を含むことを特徴とする請求項４に記載のシート収納カセット。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載のシート収納カセットと、
前記シート収納カセットが着脱されるカセット装着部を含む装置本体と、
前記装置本体に設けられる画像形成部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート収納カセットおよびそれを備えた画像形成装置に関し、特に、シート積載板と、シート積載板を昇降させるリフト機構と、を含むシート収納カセットおよびそれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
給紙カセット（シート収納カセット）は、複写機やプリンターに代表される画像形成装置において、カットペーパー等の給紙用として用いられる。この給紙カセットは、印字前の用紙（シート）を予め多数枚ストックしておき、給紙カセットの近傍に設けられた給紙ローラーやピックアップローラー等により給紙カセット内に積み上げられた用紙束の最上層から１枚ずつ用紙を分離して供給する。
【０００３】
また、給紙カセットには、上面に用紙が載置されるシート積載板が備えられたものがある。シート積載板は、給紙カセットの内部に給紙方向上流端が支持され、この支点を中心とし、給紙方向下流側の端部を回動端（自由端）として回動可能である。また、給紙カセットには、シート積載板の回動端を昇降させるリフト機構が設けられる。
【０００４】
例えば、リフト機構は、シート積載板に下側から当接し、シート積載板の回動端を昇降させる押し上げ板と、押し上げ板が固定される回動軸と、回動軸の押し上げ板とは反対側の端部に固定され、画像形成装置本体から駆動力が入力されるギアや回動軸側カップリング部材からなる連結部材と、によって構成される。画像形成装置本体には、連結部材に連結して駆動力を伝達するギアや本体側カップリング部材からなる出力部が設けられる。給紙カセットが画像形成装置本体に装着されることによって、連結部材が出力部に連結される。そして、連結部材に駆動力が伝達されて回動軸が正回転することによって、押し上げ板が回動して起立し、シート積載板を上昇させる。
【０００５】
この給紙カセットでは、給紙カセットを画像形成装置本体から引き出すことにより、リフト機構の連結部材と画像形成装置本体の出力部との連結が解除される。これにより、回動軸の正回転方向の駆動力がなくなるので、押し上げ板およびシート積載板が下降する。
【０００６】
なお、シート積載板の回動端を昇降させるリフト機構を備え、リフト機構が、シート積載板の回動端を昇降させる押し上げ板と、押し上げ板が固定される回動軸と、回動軸に固定され画像形成装置本体から駆動力が入力される本体側カップリング部材と、によって構成される給紙カセットは、例えば特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−７９４２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、上記従来の給紙カセットを画像形成装置本体から引き出す際に押し上げ板およびシート積載板を下降させる力は、押し上げ板およびシート積載板の自重と、シート積載板に積載されている用紙の重量と、によるものである。
【０００９】
一般的には用紙が無くなった際に給紙カセットが画像形成装置本体から引き出される場合が多く、用紙が無くなった状態では、用紙の重量は加わらない。また、シート積載板は最上位置に回動しており、押し上げ板は鉛直に近い状態になっている。このため、押し上げ板およびシート積載板を下降させる力は、最も小さい状態となっている。
【００１０】
また、押し上げ板とシート積載板との接触部分は、傷や摩耗によって摩擦抵抗が大きくなる。この状態において用紙が無くなった給紙カセットを画像形成装置本体から引き出すと、シート積載板および押し上げ板が下降しない場合があるという問題点がある。この場合、最上位の用紙がピックアップローラーと接触した状態で、給紙カセットが引き出されるため、用紙が装置本体内に取り残されたり、折れたりする場合がある。
【００１１】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、装置本体から引き出す際にシート積載板および押し上げ板を確実に下降させることが可能なシート収納カセットおよびそれを備えた画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明の第１の局面に係るシート収納カセットは、装置本体のカセット装着部に対して着脱可能なシート収納カセットであって、シートを収容するシート収容部と、シート収容部にシート給送方向上流側の部分が回動可能に支持され、上面にシートが積載されるシート積載板と、シート積載板を、シートを給紙する上昇位置とシートをセット可能な下降位置との間で昇降させるリフト機構と、を備える。リフト機構は、シート積載板の下方に配置され、シート給送方向と直交する幅方向に延びる回動軸と、基端部を回動軸に固定され、先端部がシート積載板に下側から当接した状態で回動することによりシート積載板を昇降させる押し上げ板と、回動軸の端部に設けられ、カセット装着部から駆動力が入力される連結部材と、を含み、シート積載板が下降位置に回動する方向に、押し上げ板を付勢する付勢部材をさらに備える。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の第１の局面に係るシート収納カセットによれば、シート積載板が下降位置に回動する方向に、押し上げ板を付勢する付勢部材を備える。これにより、シート収納カセットを装置本体から引き出す際に付勢部材の付勢力によって回動軸を逆方向（シート積載板が下降位置に回動する方向）に回動させることができる。このため、シート収納カセットを装置本体から引き出す際に、シート積載板および押し上げ板を確実に下降させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態の給紙カセットを搭載した画像形成装置の内部構造を示す断面図である。
【図２】本発明の一実施形態の給紙カセットを前面側上方から見た斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態の給紙カセットの押し上げ板周辺の構造を示した側面断面図である。
【図４】本発明の一実施形態の給紙カセットのリフト機構周辺の構造を示した側面図であり、押し上げ板およびシート積載板が最上位置に配置されたときのアクチュエーターの位置を示した図である。
【図５】本発明の一実施形態の給紙カセットのリフト機構周辺の構造を示した斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態の給紙カセットのアースバネの構造を示した斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態の給紙カセットのリフト機構周辺の構造を示した側面図であり、押し上げ板およびシート積載板が最下位置に配置されたときのアクチュエーターの位置を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１６】
図１は、本発明の一実施形態の給紙カセット１を搭載した画像形成装置１００の内部構造を示す断面図である。なお、図中の実線矢印は用紙の搬送経路、及び搬送方向を示す。
【００１７】
図１において、画像形成装置１００本体の下部には、複数（ここでは３つ）の給紙カセット（シート収納カセット）１が装着されるカセット装着部１０１が設けられている。給紙カセット１の内部に、印刷前のカットペーパー等の用紙（シート）Ｐが積載して収容され、ピックアップローラー１１３と給紙ローラー対１１５とから成る給紙機構１１７により用紙Ｐが１枚ずつ分離して送り出される。給紙ローラー対１１５は、フィードローラー１１５ａと、フィードローラー１１５ａに圧接するように配設されたリタードローラー１１５ｂと、によって構成されている。
【００１８】
手差し給紙部１０２は、画像形成装置１００の右側面上部の外部に備えられている。手差し給紙部１０２には、給紙カセット１内の用紙Ｐと異なるサイズや厚みの用紙Ｐや、ＯＨＰシート、封筒、葉書き等が載置される。
【００１９】
画像形成装置１００内には用紙搬送部１０３が配置されている。用紙搬送部１０３は、カセット装着部１０１に対し、給紙方向（シート給送方向）下流側である右方に位置し、手差し給紙部１０２に対し、給紙方向下流側である左方に位置する。給紙カセット１から送り出された用紙Ｐは、用紙搬送部１０３により画像形成装置１００本体の側面に沿って垂直上方に搬送され、手差し給紙部１０２から送り出された用紙Ｐは水平に搬送される。
【００２０】
画像形成装置１００の上面には原稿搬送装置１０４が配置され、その下方には画像読取部１０５が配置されている。原稿搬送装置１０４では原稿が１枚ずつ分離して送り出され、画像読取部１０５によってその画像データが読み取られる。
【００２１】
用紙搬送部１０３の用紙搬送方向下流側には、画像形成部１０６、及び転写部１０７が配置されている。画像形成部１０６では、画像読取部１０５によって読み取られた画像データに基づいて原稿画像の静電潜像が形成され、この静電潜像が現像されてトナー像が形成される。一方、画像形成部１０６におけるトナー像の形成タイミングと同期をとって給紙カセット１から用紙搬送部１０３を介して用紙Ｐが転写部１０７に搬送される。画像形成部１０６において形成されたトナー像は、転写部１０７において用紙Ｐ上に転写される。
【００２２】
転写部１０７の下流側には、定着部１０８が配置されている。転写部１０７において未定着トナー像が転写された用紙Ｐは、定着部１０８へと搬送され、加熱ローラー及び加圧ローラーから成る定着ローラー対のニップ部を通過することにより、未定着トナー像が用紙Ｐに定着される。
【００２３】
定着部１０８の下流側であって、画像形成装置１００の左側面の近傍には、排出・分岐部１０９が配置されている。定着部１０８から排出された用紙Ｐは、両面印刷を行わない場合には、排出・分岐部１０９から画像形成装置１００の左側面外側に設けられた用紙排出トレイ１１１に排出される。
【００２４】
カセット装着部１０１の上方には、両面印刷用ユニット１１０が配置されている。両面印刷を行う場合には、定着部１０８から排出された用紙Ｐが、排出・分岐部１０９を介して両面印刷用ユニット１１０へと送られる。両面印刷用ユニット１１０へ送られた用紙Ｐは、スイッチバックにより表裏が反転され、再び用紙搬送部１０３を通って画像が形成されていない面を上向きにして転写部１０７へと搬送される。
【００２５】
次に、本発明の一実施形態の給紙カセット１の詳細な構成について説明する。図２は、本発明の一実施形態の給紙カセット１を前面側上方から見た斜視図であり、図３は、本発明の一実施形態の給紙カセット１の押し上げ板２２周辺の構造を示した側面断面図である。なお、図３は、図１および図２の紙面奥側から見た状態を示しており、各部材の配置は図１および図２と左右が逆になっている。
【００２６】
給紙カセット１は、画像形成装置１００本体の図示しないレールに沿って図２に示す矢印Ａ方向に水平にスライドして、カセット装着部１０１に挿入される。なお、用紙Ｐは図２に示す矢印Ｂ方向に供給される。
【００２７】
給紙カセット１は、底面部１０ａと底面部１０ａの周縁部に立設された側壁部１０ｂ〜１０ｅとによって構成された樹脂製のカセット本体１０を含んでいる。カセット本体１０は、上面が開口した平坦な箱状に構成され、その上面方向から用紙Ｐを積載して収容する。なお、底面部１０ａおよび側壁部１０ｂ〜１０ｅによって、用紙Ｐを収容する用紙収容部（シート収容部）Ｓが形成されている。
【００２８】
給紙カセット１の挿入方向（矢印Ａ方向）に対し上流側の側壁部１０ｂにはカセットカバー（図示せず）が装着され、このカセットカバーが画像形成装置１００（図１参照）本体の外装面の一部を構成する。
【００２９】
カセット本体１０の内部には、板金からなる導電性のシート積載板２０が備えられている。用紙Ｐは、このシート積載板２０上に積載される。なお、シート積載板２０及びシート積載板２０を昇降させるリフト機構２５については後述する。
【００３０】
また、カセット本体１０の内部には、給紙方向（矢印Ｂ方向）に沿って立設された一対の幅規制カーソル３０が備えられている。幅規制カーソル３０は、給紙方向と直角をなす用紙幅方向（矢印ＡＡ´方向）の両側から用紙束の側面に当接し、用紙Ｐの幅方向の位置決めを行う。幅規制カーソル３０は、カセット本体１０の底面部１０ａに設けられた用紙幅方向に延在する幅規制カーソル移動溝１１に沿って移動可能である。なお、一対の幅規制カーソル３０は、それらの下方に設けられた図示しない連動機構により、一方を移動させると、それに連動して他方も移動する。このとき、一対の幅規制カーソル３０は、用紙Ｐの幅方向中心線に対して、左右対称に移動する。
【００３１】
カセット本体１０の内部の給紙方向上流側には、後端規制カーソル３５が備えられている。後端規制カーソル３５は、給紙方向上流側から用紙束の側面に当接し、用紙Ｐが給紙機構１１７（図１参照）により給紙される給紙位置に位置するように、用紙Ｐの給紙方向の位置決めを行う。後端規制カーソル３５は、カセット本体１０の底面部１０ａに設けられた給紙方向に延在する後端規制カーソル移動溝１２に沿って移動可能である。
【００３２】
シート積載板２０は、用紙幅方向に対向配置される側壁部１０ｂおよび１０ｄの内面に形成された回動支点１０ｆに、給紙方向上流側の折り曲げ片２０ａが回動可能に支持されており、給紙方向下流側の端部を自由端２０ｂとして上下に昇降可能である。シート積載板２０は板状の部材であり、幅規制カーソル３０、及び後端規制カーソル３５の移動領域に切り欠きが設けられている。
【００３３】
図３に示すように、シート積載板２０の自由端２０ｂ近傍の下方には、金属からなる導電性の押し上げ板駆動シャフト（回動軸）２１が配置されている。押し上げ板駆動シャフト２１は、カセット本体１０の底面部１０ａに形成された２つの軸受部（図示せず）に回転可能に保持されている。軸受部（図示せず）は、底面部１０ａのうちの、側壁部１０ｄの近傍部分（矢印Ａ方向の端部）と、用紙幅方向（矢印ＡＡ´方向）の中央部と、に配置されている。押し上げ板駆動シャフト２１の一端（図２の矢印Ａ´方向の端部）には、板金からなる導電性の押し上げ板２２の基端部が固定されている。押し上げ板２２は、シート積載板２０の裏面の用紙幅方向略中央部に対向する位置に配置されている。
【００３４】
押し上げ板駆動シャフト２１の他端（図２の矢印Ａ方向の端部、押し上げ板２２とは反対側の端部）は図４に示すように、側壁部１０ｄの外側に突出しており、押し上げ板駆動シャフト２１と直交する方向に延びる係合ピン（連結部材）２３が固定されている。カセット装着部１０１（図１参照）には、係合ピン２３と対向する位置に、画像形成装置１００本体に設けられたリフト駆動源（図示せず）の回転駆動力を給紙カセット１に伝達する本体側カップリング部材（図示せず）が設けられている。係合ピン２３は、給紙カセット１をカセット装着部１０１に装着した状態で本体側カップリング部材の爪部に連結してカップリング部を構成することによって、本体側カップリング部材から回転駆動力が入力される。押し上げ板２２、押し上げ板駆動シャフト２１および係合ピン２３によって、シート積載板２０を、用紙Ｐを給紙する上昇位置と用紙Ｐをセット（補充）可能な下降位置との間で昇降させるリフト機構２５が構成されている。
【００３５】
なお、図３および図４では、シート積載板２０の自由端２０ｂが押し上げ板２２の先端部によって押し上げられた状態を示しているが、押し上げ板駆動シャフト２１の係合ピン２３が本体側カップリング部材（図示せず）と連結していない状態では、押し上げ板２２はカセット本体１０の底面部１０ａに沿って倒伏した位置に配置されており、シート積載板２０の自由端２０ｂも最下位置に下降している。押し上げ板２２およびシート積載板２０が最下位置（下降位置）に配置された状態（倒伏状態）では、押し上げ板２２は倒伏状態になっているので、シート積載板２０を押し上げるために必要なリフト駆動源（図示せず）の負荷は最大になる。一方、押し上げ板２２が回動して起立状態に近づくにしたがって、シート積載板２０を押し上げる（又は、シート積載板２０を保持する）ために必要なリフト駆動源（図示せず）の負荷は小さくなる。そして、押し上げ板２２およびシート積載板２０が最上位置に配置された状態（図３の状態）では、シート積載板２０を保持するために必要なリフト駆動源（図示せず）の負荷は最小になる。
【００３６】
また、押し上げ板駆動シャフト２１の他端には図４および図５に示すように、給紙カセット１内の用紙残量（用紙積載量）を検知するためのアクチュエーター（回動片）４０が固定されている。アクチュエーター４０は、押し上げ板駆動シャフト２１に取り付けられる取付部４１と、押し上げ板駆動シャフト２１の径方向に延びる扇状部４２と、によって構成されている。
【００３７】
取付部４１には、係合ピン２３を押し上げ板駆動シャフト２１の周方向に挟んで係合ピン２３に固定される一対の挟持部４１ａが形成されている。これにより、アクチュエーター４０は、係合ピン２３および押し上げ板駆動シャフト２１と一体で回動する。
【００３８】
扇状部４２には、補強リブ４２ａと、円弧状リブ４２ｂと、が形成されている。円弧状リブ４２ｂは、扇状部４２の先端の円周部に設けられており、押し上げ板駆動シャフト２１の軸方向（給紙カセット１の挿入方向（矢印Ａ方向））に突出している。カセット装着部１０１には、円弧状リブ４２ｂを径方向に挟むように対向配置される発光部および受光部からなる図示しない用紙残量検知センサー（検知センサー）が設けられている。用紙残量検知センサーは、円弧状リブ４２ｂの軌道に沿って２個配置されている。シート積載板２０上の用紙残量（用紙積載量）が変化して押し上げ板駆動シャフト２１およびアクチュエーター４０が回動すると、発光部と受光部との間の光路が透過状態と遮光状態との間で切り替わる。これにより、２個の用紙残量検知センサー（図示せず）によって、シート積載板２０上の用紙Ｐの残量を４段階で検知することが可能である。
【００３９】
カセット本体１０の側壁部１０ｄの外面には、金属線からなる導電性のアースバネ（付勢部材）５０が設けられている。アースバネ５０は図４および図６に示すように、一端部に配置され、給紙カセット１の装着方向（矢印Ａ方向）に突出するコイル状の接地部５１と、他端部に配置されたねじりバネ５２と、接地部５１およびねじりバネ５２を連結する連結部５３と、によって構成されている。連結部５３は、側壁部１０ｄの外側壁に設けられた複数（ここでは３個）の固定片１０ｇによって固定されている。接地部５１は、給紙カセット１がカセット装着部１０１に装着された状態でカセット装着部１０１に設けられた図示しない導電性の接地板金（導電部材）に圧接するように形成されており、接地板金を介して図示しない金属からなる導電性の本体フレーム（導電部材）に電気的に接地される。
【００４０】
ねじりバネ５２は、押し上げ板２２およびシート積載板２０が倒伏する方向（図４の反時計回り方向、下降位置に回動する方向）にアクチュエーター４０を付勢するために設けられている。ねじりバネ５２は、押し上げ板駆動シャフト２１に外嵌されるコイル部５２ａ（図６参照）と、他端部（接地部５１とは反対側の端部）に配置される係合部５２ｂと、を含んでいる。コイル部５２ａは、押し上げ板駆動シャフト２１の外周面に摺接するように設けられている。これにより、アースバネ５０、押し上げ板駆動シャフト２１および押し上げ板２２を介して、シート積載板２０が電気的に接地される。
【００４１】
係合部５２ｂは、コの字状に折り曲げられており、図５に示すようにアクチュエーター４０の下面に係合する。係合部５２ｂは、外部から負荷を受けない自然状態において、ねじりバネ５２の連結部５３側の端部と略平行に配置される。このため、押し上げ板２２およびシート積載板２０が最下位置に配置された状態（図７の状態）では、係合部５２ｂはアクチュエーター４０に略付勢されておらず、ねじりバネ５２の付勢力は最小（本実施形態ではゼロ）になる。その一方、リフト駆動源（図示せず）が駆動し、回転駆動力がカップリング部を介して押し上げ板駆動シャフト２１に伝達され、押し上げ板駆動シャフト２１が回動すると、アクチュエーター４０によってねじりバネ５２が押し広げられる。このとき、押し上げ板駆動シャフト２１は、係合部５２ｂの付勢力に抗して時計回り方向に回動し、押し上げ板２２およびシート積載板２０は時計回り方向に回動（上昇）する。押し上げ板２２およびシート積載板２０が最上位置に回動された状態（図３および図４の状態）では、ねじりバネ５２の付勢力は最大になる。
【００４２】
押し上げ板２２が倒伏した状態で係合ピン２３が本体側カップリング部材（図示せず）に連結され、リフト駆動源（図示せず）が駆動すると、押し上げ板駆動シャフト２１が回動し、押し上げ板２２が図３において時計回り方向に回動することにより、押し上げ板２２の自由端（先端）がシート積載板２０の裏面に沿って摺動し、シート積載板２０の自由端２０ｂが押し上げられて上昇する。これにより、シート積載板２０上に積載された最上位の用紙Ｐが、画像形成装置１００に備えられた給紙機構１１７のピックアップローラー１１３に当接し、さらに給紙ローラー対１１５によって用紙Ｐが１枚ずつ分離して給紙カセット１から用紙搬送部１０３へと送り出される。
【００４３】
シート積載板２０上に積載された用紙Ｐが供給されていく（用紙残量が減少する）につれてリフト駆動源（図示せず）の回転量を増加することにより、押し上げ板２２の回動量も増加し、カセット本体１０の底面部１０ａと押し上げ板２２とのなす角度も大きくなる。そして、シート積載板２０上に積載された用紙Ｐが全て供給されたとき、押し上げ板２２は、カセット本体１０の底面部１０ａから所定角度だけ起立した最上位置（図３の位置）に配置され、シート積載板２０の自由端２０ｂも最上位置まで上昇する。
【００４４】
本実施形態では、上記のように、シート積載板２０が下降位置に回動する方向に、押し上げ板２２を付勢するねじりバネ５２を備える。これにより、給紙カセット１を画像形成装置１００本体から引き出すことにより、リフト駆動源と押し上げ板駆動シャフト２１との間のカップリングが解除された時、ねじりバネ５２の付勢力によって押し上げ板駆動シャフト２１を逆方向（押し上げ板２２が下降する方向、シート積載板２０が下降位置に回動する方向）に回動させることができる。このため、給紙カセット１を画像形成装置１００本体から引き出す際に、シート積載板２０および押し上げ板２２を確実に下降させることができる。
【００４５】
また、押し上げ板２２およびシート積載板２０が最下位置に回動された状態（倒伏状態）で、且つ用紙Ｐが満杯の状態において、画像形成装置１００本体のリフト駆動源の負荷は最大になる一方、ねじりバネ５２の付勢力は最小（本実施形態ではゼロ）になる。このため、ねじりバネ５２を設けたとしても画像形成装置１００本体のリフト駆動源の最大負荷の増加を抑制することができる（本実施形態ではリフト駆動源の最大負荷は増加しない）。
【００４６】
また、上記のように、ねじりバネ５２は、押し上げ板駆動シャフト２１に外嵌されるので、ねじりバネ５２を配置するスペースを新たに確保する必要がない。
【００４７】
また、上記のように、アースバネ５０を設けることによって、用紙Ｐとの接触によりシート積載板２０に溜まった静電気を画像形成装置１００本体に容易に逃がすことができる。また、ねじりバネ５２を、アースバネ５０の他端部に一体で形成することによって、部品点数が増加するのを防止することができる。
【００４８】
また、上記のように、連結部５３は、側壁部１０ｄの外側壁に沿って固定されており、ねじりバネ５２の他端部は、押し上げ板駆動シャフト２１に固定されたアクチュエーター４０に係止する。これにより、ねじりバネ５２によって押し上げ板駆動シャフト２１を逆方向（押し上げ板２２が下降する方向）に容易に付勢することができる。
【００４９】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００５０】
例えば、図１に示したようなモノクロ複合機に本発明を適用した例について示したが、本発明はこれに限らない。言うまでもなく、カラー複合機、モノクロプリンター、カラープリンター、モノクロ複写機、カラー複写機、ファクシミリ等の、シート積載板およびリフト機構を含むシート収納カセットを備えた種々の画像形成装置に本発明を適用できる。
【００５１】
また、上記実施形態では、画像形成装置１００本体から駆動力が入力される連結部材として係合ピン２３を設けた例について示したが、本発明はこれに限らない。画像形成装置１００本体から駆動力が入力される連結部材として、例えばギアを設けてもよい。
【００５２】
また、上記実施形態では、ねじりバネ５２をアースバネ５０の一部によって形成した例について示したが、本発明はこれに限らず、ねじりバネをアースバネとは別体で設けてもよい。
【００５３】
また、上記実施形態では、付勢部材としてねじりバネ５２を用いる例について示したが、本発明はこれに限らない。付勢部材として、例えば圧縮コイルバネ、引張コイルバネ、板バネ等を用いてもよい。
【符号の説明】
【００５４】
１  給紙カセット（シート収納カセット）
１０ｄ  側壁部
２０  シート積載板
２１  押し上げ板駆動シャフト（回動軸）
２２  押し上げ板
２３  係合ピン（連結部材）
２５  リフト機構
４０  アクチュエーター（回動片）
５０  アースバネ（付勢部材）
５１  接地部
５２  ねじりバネ
５２ｂ  係合部
５３  連結部
１００  画像形成装置
１０１  カセット装着部
１０６  画像形成部
Ｐ  用紙（シート）
Ｓ  用紙収容部（シート収容部）
【図１】
2018083685.tif 000003
【図２】
2018083685.tif 000004
【図３】
2018083685.tif 000005
【図４】
2018083685.tif 000006
【図５】
2018083685.tif 000007
【図６】
2018083685.tif 000008
【図７】
2018083685.tif 000009