(57)【要約】【課題】ユーザによる複雑な操作が不要な車載器、ならびに当該車載器が有する機能の設定変更方法および設定変更プログラムを提供する。【解決手段】車載器は、当該車載器が有する機能についての設定変更情報を出力する出力部と、挿入基材の挿入が可能な挿入口を有する挿入部と、第１検知部と、時間計測部と、判断部と、第１出力処理部と、を備える。第１検知部は、挿入部内の所定位置（挿入基材のセット位置）に挿入基材が到達したことを検知する。時間計測部は、第１検知部による検知前である所定のタイミングから時間を計測する。判断部は、時間計測部による計測時間が所定時間に達したか否か、を判断する。第１出力処理部は、計測時間が所定時間に達したと判断部が判断した場合、設定変更情報に関する第１通知内容を出力部から出力させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車載器が有する機能についての設定変更情報を出力する出力部と、
挿入基材の挿入が可能な挿入口を有する挿入部と、
前記挿入部内の第１所定位置に前記挿入基材が到達したことを検知する第１検知部と、
前記第１検知部による検知前である所定のタイミングから時間を計測する時間計測部と、
前記時間計測部による計測時間が所定時間に達したか否か、を判断する判断部と、
前記計測時間が前記所定時間に達したと前記判断部が判断した場合、前記設定変更情報に関する第１通知内容を前記出力部から出力させる第１出力処理部と、
を備える、車載器。
【請求項２】
請求項１に記載の車載器であって、
前記第１通知内容は、前記機能について選択可能であって且つ通知順に並べられた複数の設定内容を含み、
前記出力部からの前記第１通知内容の出力時に、前記第１検知部にて前記挿入基材が検知された場合、前記機能に関する設定内容を、前記挿入基材が検知されたタイミングで通知された前記設定内容に変更する設定変更部
を更に備える、車載器。
【請求項３】
請求項１または２に記載の車載器であって、
前記所定のタイミングは、車載器への電力供給が開始された時点であり、
前記第１出力処理部は、前記第１検知部にて前記挿入基材が検知されずに前記所定のタイミングから前記所定時間が経過した場合、前記判断部の判断に基づき、前記第１通知内容を前記出力部から出力させる、車載器。
【請求項４】
請求項１または２に記載の車載器であって、
前記挿入基材の挿入方向における前記第１所定位置よりも前記挿入口側の第２所定位置に前記挿入基材が到達したことを検知する第２検知部
を更に備え、
前記所定のタイミングは、前記第２検知部にて前記挿入基材が検知された時点である、車載器。
【請求項５】
請求項１〜４の何れかに記載の車載器であって、
前記挿入基材の挿入方向における前記第１所定位置よりも前記挿入口側の第３所定位置に前記挿入基材が到達したことを検知する第３検知部
を更に備え、
前記第１出力処理部は、前記第３検知部にて前記挿入基材が検知されずに前記所定のタイミングから前記所定時間が経過した場合、前記判断部の判断に基づき、前記第１通知内容を前記出力部から出力させる、車載器。
【請求項６】
請求項５に記載の車載器であって、
前記計測時間が前記所定時間に達したと前記判断部が判断した場合、前記第１出力処理部による前記第１通知内容の出力処理前に、選択可能な複数の機能が通知順に並べられた第２通知内容を前記出力部から出力させる第２出力処理部
を更に備え、
前記機能ごとに、前記第１通知内容が予め割り当てられており、
前記第１出力処理部は、前記出力部からの前記第２通知内容の出力時に前記第３検知部にて前記挿入基材が検知された場合、前記挿入基材が検知されたタイミングで通知された前記機能に割り当てられている前記第１通知内容を前記出力部から出力させる、車載器。
【請求項７】
挿入基材の挿入が可能な挿入部内の所定位置に当該挿入基材が到達したことを検知する第１検知部による検知前である所定のタイミングから時間を計測するステップと、
前記時間を計測するステップによる計測時間が所定時間に達したか否か、を判断するステップと、
前記判断するステップにおいて前記計測時間が前記所定時間に達したと判断された場合、車載器が有する機能についての設定変更情報に関する第１通知内容を出力部から出力させるステップと、
を備える、車載器が有する機能の設定変更方法。
【請求項８】
挿入基材の挿入が可能な挿入部内の所定位置に当該挿入基材が到達したことを検知する第１検知部による検知前である所定のタイミングから時間を計測するステップと、
前記時間を計測するステップによる計測時間が所定時間に達したか否か、を判断するステップと、
前記判断するステップにおいて前記計測時間が前記所定時間に達したと判断された場合、車載器が有する機能についての設定変更情報に関する第１通知内容を出力部から出力させるステップと、
をコンピュータに実行させる、車載器が有する機能の設定変更プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＥＴＣ（Electronic  Toll  Collection  System）車載器等の車載器、ならびに当該車載器が有する機能の設定変更方法および設定変更プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＩＣ（Integrated  Circuit）カードの差し忘れ等をユーザに通知するＥＴＣ車載器が知られている。また、近年、ＥＴＣ２．０のサービスの提供が開始されたことに伴い、ＩＴＳ（Intelligent  Transport  System）スポットに設けられたアンテナとの通信により取得した情報等、より多くの情報をユーザに通知するＥＴＣ２．０車載器等が必要となっている。
【０００３】
四輪車では、ＥＴＣ車載器に搭載されたスピーカを通じて音声で情報を通知することが可能である。また、四輪車用のＥＴＣ車載器には、音量調整等の設定を行うための手段として、ボタン等が設けられている。
【０００４】
一方、二輪車では、スピーカの設置場所によっては音声が聞こえない等の課題があるため、二輪車用のＥＴＣ車載器には、スピーカが搭載されていないものが多く、ＥＴＣ車載器に接続される簡易な音声出力装置（例えば、ヘッドホンやイヤホン等）を通じて音声で情報を通知することが検討されている。
【０００５】
また、二輪車用のＥＴＣ車載器では、スピーカが搭載されていたとしても、そのボタン等の設置数が著しく制限される。そして、このＥＴＣ車載器での音量調整等の設定方法に関する技術が各種提案されている。例えば、特許文献１には、カードの挿抜によって生じるアクセスパターンを読み取り、そのアクセスパターンに予め割り当てられている機能の設定が変更可能な狭域通信用車載器が開示されている。特許文献２には、カードを抜き差しする手順やスイッチを押す手順に応じて、そのスイッチに割り当てる機能や用途の設定が変更可能なＤＳＲＣ（Dedicated  Short  Range  Communication）車載器が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第４９２０００５号公報
【特許文献２】特許第４２５０５５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、これまでに提案されている各種車載器は何れも、複雑な操作をユーザに強要するものである。
【０００８】
そこで本発明の目的は、ユーザによる複雑な操作が不要な車載器、ならびに当該車載器が有する機能の設定変更方法および設定変更プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る車載器は、当該車載器が有する機能についての設定変更情報を出力する出力部と、挿入基材の挿入が可能な挿入口を有する挿入部と、第１検知部と、時間計測部と、判断部と、第１出力処理部と、を備える。第１検知部は、挿入部内の第１所定位置に挿入基材が到達したことを検知する。時間計測部は、第１検知部による検知前である所定のタイミングから時間を計測する。判断部は、時間計測部による計測時間が所定時間に達したか否か、を判断する。第１出力処理部は、計測時間が所定時間に達したと判断部が判断した場合、設定変更情報に関する第１通知内容を出力部から出力させる。
【００１０】
上記車載器によれば、設定変更情報に関する第１通知内容を、複雑な操作なしに（すなわち、ユーザが通常行う挿入基材の挿入操作のみで）、ユーザに通知することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ユーザによる複雑な操作が不要な車載器、ならびに当該車載器が有する機能の設定変更方法および設定変更プログラムが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１実施形態に係るＥＴＣ車載器の構成を概念的に示した平面図である。
【図２】ＥＴＣ車載器の構成を概念的に示したブロック図である。
【図３】ＥＴＣ車載器の処理を示したフローチャートである。
【図４】各部構成の動作を示したタイムチャートである。
【図５】第２実施形態に係るＥＴＣ車載器の構成を概念的に示した平面図である。
【図６】ＥＴＣ車載器の構成を概念的に示したブロック図である。
【図７】ＥＴＣ車載器における処理の流れを示したフローチャートである。
【図８】各部構成の動作を示したタイムチャートである。
【図９】第１変形例に係るＥＴＣ車載器における処理の流れを示したフローチャートである。
【図１０】第２変形例に係るＥＴＣ車載器における処理の流れを示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明に係る車載器、設定変更方法、および設定変更プログラムを、車載器の一例であるＥＴＣ車載器に適用した実施形態について、図面に沿って説明する。
【００１４】
［１］第１実施形態
［１−１］ＥＴＣ車載器の構成
図１は、第１実施形態に係るＥＴＣ車載器の構成を概念的に示した平面図である。図１に示されるように、ＥＴＣ車載器は、車載器本体１と、アンテナ２とを備える。ここで、アンテナ２は、車載器本体１に接続されており、ＧＰＳ（Global  Positioning  System）通信やＤＳＲＣ通信等、車載器本体１と外部通信機器との間での無線通信が可能な無線通信部である。
【００１５】
車載器本体１には、ＩＣカード（特許請求の範囲に記載の「挿入基材」に対応）の挿入が可能な挿入部１１と、電源等の外部機器と接続される接続部１２とが設けられている。挿入部１１は、車載器本体１の一端面に開口した挿入口１ａを有すると共に、車載器本体１の一端面から他端面に向かう方向（ＩＣカードの挿入方向Ｄ１）において挿入口１ａからの奥行を有している。
【００１６】
挿入部１１内には、挿入部１１の奥までＩＣカードが挿入されたことを検知する検知端子３（特許請求の範囲に記載の「第１検知部」に対応）が設けられている。すなわち、検知端子３は、ＩＣカードのセット位置（挿入部１１の奥までＩＣカードが差し込まれた位置。特許請求の範囲に記載の「第１所定位置」に対応）までＩＣカードが差し込まれたか否かを検知する。本実施形態では、検知端子３は、挿入部１１内の奥の位置に設けられている。なお、検知端子３は、セット位置までＩＣカードが差し込まれたことを検知できるのであれば、挿入部１１内の任意の位置に設けられてもよい。また、ＩＣカードの検知には、検知端子３に限らず、種々のセンサ等が用いられてもよい。
【００１７】
接続部１２には、例えば３つのコネクタ１２１〜１２３が含まれている。ここで、コネクタ１２１は、電源に接続され、電源から供給される電力を車載器本体１に入力する電力入力部として機能する。コネクタ１２２は、イヤホンやヘッドホン等の音声出力装置に接続され、音声を車載器本体１から音声出力装置に対して出力する音声出力部として機能する。コネクタ１２３は、ＬＥＤ（Light  Emitting  Diode）等のインジケータに接続され、ＥＴＣ車載器の状態等を示す発光パターン等の信号を車載器本体１からインジケータに対して出力する信号出力部として機能する。
【００１８】
すなわち、本実施形態のＥＴＣ車載器は、その機能の一部として、音声出力機能と信号出力機能とを有する。なお、接続部１２には、コネクタ１２１〜１２３に限らず、他の機能を有する種々のコネクタが含まれていてもよい。
【００１９】
図２は、ＥＴＣ車載器の構成を概念的に示したブロック図である。図２に示されるように、ＥＴＣ車載器は、制御部４を更に備える。本実施形態において、制御部４は、時間計測部４１と、判断部４２と、出力処理部４３（特許請求の範囲に記載の「第１出力処理部」に対応）と、設定変更部４４とを含む。
【００２０】
時間計測部４１は、例えば、検知端子３による検知前において、車載器本体１への電力供給が開始された時点（特許請求の範囲に記載の「所定のタイミング」に対応）から経過した時間（計測時間Ｔ１）を計測する。判断部４２は、計測時間Ｔ１が所定時間Ｔｐ１に達したか否か、を判断する。
【００２１】
計測時間Ｔ１が所定時間Ｔｐ１に達したと判断部４２が判断した場合、出力処理部４３は、予め設定されている通知内容Ｃｓ（特許請求の範囲に記載の「第１通知内容」に対応）を、コネクタ１２２および１２３（音声出力部および信号出力部）の少なくとも何れか一方から出力させる。ここで、通知内容Ｃｓは、ＥＴＣ車載器が有する機能について選択可能な複数の設定内容が通知順に並べられたものである。なお、通知内容Ｃｓは、例えば、ＥＴＣ車載器が備える記憶部（図示せず）に記憶されており、出力処理部４３は、適宜、その記憶部から通知内容Ｃｓを読み出し、その通知内容Ｃｓをコネクタ１２２および１２３の少なくとも何れか一方から出力させる。
【００２２】
設定変更部４４は、通知内容Ｃｓの通知時におけるユーザ操作に応じて、ＥＴＣ車載器が有する機能の設定内容を変更する。変更された設定内容は、例えば、記憶部に記憶される。
【００２３】
制御部４には、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）やマイクロコンピュータ等、様々な制御処理装置を採用することができる。また、制御部４が行う処理は、対応する一連のプログラム（以下に説明する車載器が有する機能の設定変更を行うための設定変更プログラム）をＥＴＣ車載器に実行させる（ＣＰＵやマイクロコンピュータ等が実行する）ことにより、実現されてもよい。そして、そのようなプログラムは、読み取り可能な状態で記憶媒体（例えば、フラッシュメモリ等）に記憶されていてもよいし、上述した記憶部に記憶されていてもよい。
【００２４】
［１−２］ＥＴＣ車載器の動作
次に、ＥＴＣ車載器の制御部４が行う処理（車載器が有する機能の設定変更方法を含む）について説明する。以下では、主に、コネクタ１２２（音声出力部）から出力される音声の音量調整に関する処理について、詳細に説明する。
【００２５】
図３は、制御部４の処理を示したフローチャートである。また、図４は、各部構成の動作を示したタイムチャートである。車載器本体１への電力供給がコネクタ１２１（電力入力部）を通じて開始されると共に、制御部４への電力供給が開始されると、制御部４は、図３に示された各種処理を開始する。
【００２６】
制御部４はまず、時間計測部４１に、時間（計測時間Ｔ１）の計測を開始させる（ステップＳ１０１）。すなわち、時間計測部４１は、車載器本体１への電力供給が開始された時点から経過した時間を、計測時間Ｔ１として計測する（図４参照）。なお、時間計測部４１による時間の計測は、車載器本体１への電力供給が開始された時点から僅かに遅れて開始される場合がある。よって、特許請求の範囲に記載の「車載器本体への電力供給から開始された時点」という文言には、このようなタイムラグにより電力供給の開始時点からずれた時点も含まれるものとする。
【００２７】
ステップＳ１０１での時間計測の開始後、制御部４は、検知端子３にてＩＣカードが検知されたか否かを判断する（ステップＳ１０２）。なお、この判断は、制御部４に含まれる判断部４２等（図２参照）により実行されてもよい。
【００２８】
ステップＳ１０２にて「ＩＣカードが検知されていない（Ｎｏ）」と判断されたとき、制御部４（判断部４２）は、計測時間Ｔ１が所定時間Ｔｐ１に達したか否かを判断する（ステップＳ１０３）。
【００２９】
ステップＳ１０３にて「計測時間Ｔ１が所定時間Ｔｐ１に達していない（Ｎｏ）」と判断されたとき、制御部４は、ステップＳ１０２に戻る。そして、ステップＳ１０３にて「計測時間Ｔ１が所定時間Ｔｐ１に達した（Ｙｅｓ）」と判断されるまでに、ステップＳ１０２にて「ＩＣカードが検知された（Ｙｅｓ）」と判断されたとき、制御部４は、ＩＣカードの認証処理を実行する（ステップＳ１０７）。すなわち、車載器本体１への電力供給が開始されてから所定時間Ｔｐ１が経過するまでにＩＣカードがセット位置まで差し込まれたとき、ＩＣカードの認証処理が実行される。
【００３０】
一方、車載器本体１への電力供給が開始されてから、ＩＣカードがセット位置まで差し込まれずに所定時間Ｔｐ１が経過したとき（図４参照）、ステップＳ１０３にて「計測時間Ｔ１が所定時間Ｔｐ１に達した（Ｙｅｓ）」と判断されることになる。この場合、制御部４は、出力処理部４３に、予め設定されている通知内容Ｃｓをコネクタ１２２（音声出力部）から出力させる（ステップＳ１０４）。一例として、通知内容Ｃｓには、ＥＴＣ車載器が備える記憶部から読み出されたものが用いられてもよい。
【００３１】
ここで、通知内容Ｃｓは、音量について選択可能な設定内容が通知順に並べられたものである。具体例として、通知内容Ｃｓは、「音量１」、「音量２」、「音量３」、「音量４」、および「音量０（または、音声なし）」の設定内容が並べられたものである。図４では、通知内容Ｃｓは、「音量３」、「音量４」、「音量０（または、音声なし）」、「音量１」、および「音量２」の順に設定内容が並べられている。そして、設定内容が順に、コネクタ１２２を通じて音声出力装置（イヤホン等）から通知される。なお、通知時の音量は、通知する設定内容（「音量１」等）に対応させて順次変更されてもよい。この場合、「音量０」の設定内容は、通知時の音量を単にゼロにしてユーザに知らされるのではなく、「音声なし」との音声により通知されることが好ましい。
【００３２】
制御部４の処理がステップＳ１０４に達するまでに、挿入部１１は、車載器本体１への電力供給が開始されてから、ＩＣカードがセット位置まで差し込まれずに所定時間Ｔｐ１が経過した状態（所定状態）を経ることになる。そして、出力処理部４３は、車載器本体１への電力供給が開始されてから検知端子３がＩＣカードを検知するまでの間に挿入部１１が所定状態を経たとき、その所定状態に対応させて、通知内容Ｃｓをコネクタ１２２から出力させる（ステップＳ１０４）。
【００３３】
ステップＳ１０４での通知内容Ｃｓの出力開始後、制御部４は、検知端子３にてＩＣカードが検知されたか否かを判断する（ステップＳ１０５）。なお、この判断は、制御部４に含まれる判断部４２等により実行されてもよい。そして、ステップＳ１０５は、「ＩＣカードが検知された（Ｙｅｓ）」と判断されるまで繰り返し実行される。これに並行して、制御部４は、出力処理部４３に通知内容Ｃｓを繰り返し出力させる。
【００３４】
ユーザは、通知内容Ｃｓの出力開始後、通知内容Ｃｓを確認しながら、所望の設定内容が通知されているときにＩＣカードをセット位置まで差し込む。この操作により、検知端子３がＩＣカードを検知する（図４参照）と共に、ステップＳ１０５にて「ＩＣカードが検知された（Ｙｅｓ）」と判断されることになる。
【００３５】
ステップＳ１０５にて「ＩＣカードが検知された（Ｙｅｓ）」と判断されたとき、制御部４は、設定変更部４４に、音量に関する設定内容を、検知のタイミングで通知された設定内容（「音量１」等に対応する大きさ）に変更させる（ステップＳ１０６）。図４では、「音量４」の通知時に検知端子３によりＩＣカードが検知された場合が示されている。変更された設定内容は、例えば、ＥＴＣ車載器が備える記憶部に記憶される。
【００３６】
なお、ＩＣカードが検知されずに通知内容Ｃｓが長時間に亘り繰り返されることを防止するべく、制御部４は、例えば、次のような処理を実行してもよい。一例として、制御部４は、通知内容Ｃｓの出力を繰り返す前に、ＩＣカードをセット位置まで差し込むことをユーザに促す通知を行う。他の例として、制御部４は、通知内容Ｃｓの出力が所定回数繰り返されたとき、出力処理部４３に通知内容Ｃｓの出力を停止させる。更なる他の例として、制御部４は、計測時間Ｔ１が所定時間Ｔｎ１に達したとき、出力処理部４３に通知内容Ｃｓの出力を停止させてもよい（図４参照）。その後、ステップＳ１０５にて「ＩＣカードが検知された（Ｙｅｓ）」と判断されたとき、制御部４は、ステップＳ１０６を実行せずに、ステップＳ１０７にてＩＣカードの認証処理を実行する。
【００３７】
上記ＥＴＣ車載器における処理によれば、設定変更に関する通知内容Ｃｓを、複雑な操作なしにユーザに通知することができる。また、ユーザは、所望の設定内容が通知されているときにＩＣカードを差し込むといった通常の簡単な操作で、ＥＴＣ車載器が有する機能の設定内容を変更することができる。よって、ＥＴＣ車載器において、ユーザによる複雑な操作が不要となる。そして、このようなＥＴＣ車載器は、特にボタンやツマミの設置数が著しく制限される二輪車用のＥＴＣ車載器に適している。
【００３８】
なお、通知内容Ｃｓは、音声で通知されるものに限らず、ＬＥＤの発光パターンで通知されるもの等、何らかの信号で通知されるものであってもよい。この場合、通知内容Ｃｓは、コネクタ１２３（信号出力部）から出力されることになる。
【００３９】
更に、通知内容Ｃｓは、上述したものに限らず、ＥＴＣ車載器が有する機能等に応じて、適宜、変更が可能である。設定変更の対象となる機能として、音量調整機能の他に、例えば、ＩＣカードの有効期限の通知、車載器の管理番号や型式登録番号等の通知、外部機器モードの設定、音声モードの変更、使用履歴の通知、エラーコードの通知、ＧＰＳ情報（経度、緯度等）の通知、現在時刻の通知、ＴＴＳ（Text  to  Speech）情報の通知などの機能が挙げられる。そして、通知内容Ｃｓは、設定変更の対象となる機能に対応させて予め設定されることになる。
【００４０】
［２］第２実施形態
［２−１］ＥＴＣ車載器の構成
図５は、第２実施形態に係るＥＴＣ車載器の構成を概念的に示した平面図である。図５に示されるように、ＥＴＣ車載器は、第１実施形態に係るＥＴＣ車載器の構成（図１参照）に加えて、挿入部１１内の第２所定位置及び第３所定位置のそれぞれにＩＣカードが到達したことを検知する２つのスイッチ５１および５２（特許請求の範囲に記載の「第２検知部」および「第３検知部」にそれぞれ対応）を更に備える。スイッチ５１および５２は、例えば機械的なスイッチである。なお、スイッチ５１および５２は、それらの配置位置にてＩＣカードを検知できるものであれば、機械的なスイッチに限定されない種々のセンサ（光センサなど）であってもよい。
【００４１】
ここで、第２所定位置は、挿入部１１内の位置であって、挿入方向Ｄ１における第１所定位置よりも挿入口１ａ側の位置である。又、第３所定位置は、挿入部１１内の位置であって、挿入方向Ｄ１における第１所定位置と第２所定位置との間の位置である。すなわち、スイッチ５１および５２は何れも、挿入部１１内に配置されている。そして、スイッチ５２は、スイッチ５１よりも挿入部１１内の奥の位置に配置されている。換言すれば、スイッチ５１は、スイッチ５２よりも挿入口１ａに近い位置に配置されている。
【００４２】
図６は、ＥＴＣ車載器の構成を概念的に示したブロック図である。図６に示されるように、本実施形態においては、制御部４は、時間計測部６１と、判断部６２と、前段の出力処理部６３（特許請求の範囲に記載の「第２出力処理部」に対応）と、機能決定部６４と、後段の出力処理部６５（特許請求の範囲に記載の「第１出力処理部」に対応）と、設定変更部６６とを含む。
【００４３】
時間計測部６１は、スイッチ５１にてＩＣカードが検知された時点（特許請求の範囲に記載の「所定のタイミング」に対応）から経過した時間（計測時間Ｔ２）を計測する。判断部６２は、スイッチ５２がＩＣカードを検知するまでに計測時間Ｔ２が所定時間Ｔｐ２に達したか否か、を判断する。
【００４４】
計測時間Ｔ２が所定時間Ｔｐ２に達したと判断部６２が判断した場合、前段の出力処理部６３は、予め設定されている通知内容Ｃｆ（特許請求の範囲に記載の「第２通知内容」に対応）を、コネクタ１２２および１２３（音声出力部および信号出力部）の少なくとも何れか一方から出力させる。ここで、通知内容Ｃｆは、選択可能な複数の機能が通知順に並べられたものである。なお、通知内容Ｃｆは、例えば、ＥＴＣ車載器が備える記憶部（図示せず）に記憶されており、出力処理部６３は、適宜、その記憶部から通知内容Ｃｆを読み出し、その通知内容Ｃｆをコネクタ１２２および１２３の少なくとも何れか一方から出力させる。
【００４５】
機能決定部６４は、通知内容Ｃｆの通知時におけるユーザ操作に応じて、設定変更の対象となる機能を決定する。
【００４６】
後段の出力処理部６５は、設定変更の対象となった機能に割り当てられている通知内容Ｃｓ（特許請求の範囲に記載の「第１通知内容」に対応）を、コネクタ１２２および１２３（音声出力部および信号出力部）の少なくとも何れか一方から出力させる。ここで、通知内容Ｃｓは、各機能について選択可能な複数の設定内容が通知順に並べられたものである。そして、通知内容Ｃｓは、通知内容Ｃｆに含まれる選択可能な機能ごとに予め割り当てられている。また、通知内容Ｃｓは、例えば、ＥＴＣ車載器が備える記憶部に記憶されており、出力処理部６５は、適宜、その記憶部から通知内容Ｃｓを読み出し、その通知内容Ｃｓをコネクタ１２２および１２３の少なくとも何れか一方から出力させる。
【００４７】
設定変更部６６は、通知内容Ｃｓの通知時におけるユーザ操作に応じて、ＥＴＣ車載器が有する機能の設定内容を変更する。変更された設定内容は、例えば、記憶部に記憶される。
【００４８】
［２−２］ＥＴＣ車載器の動作
次に、ＥＴＣ車載器の制御部４が行う処理について説明する。以下では、主に、コネクタ１２２（音声出力部）から出力される音声の音量調整に関する処理について、詳細に説明する。
【００４９】
図７は、制御部４の処理を示したフローチャートである。また、図８は、各部構成の動作を示したタイムチャートである。車載器本体１への電力供給がコネクタ１２１（電力入力部）を通じて開始されると共に、制御部４への電力供給が供給されると、制御部４は、図７に示された各種処理を開始する。
【００５０】
制御部４はまず、スイッチ５１にてＩＣカードが検知されたか否かを判断する（ステップＳ２０１）。なお、この判断は、制御部４に含まれる判断部６２等（図６参照）により実行されてもよい。そして、ステップＳ２０１は、「ＩＣカードが検知された（Ｙｅｓ）」と判断されるまで繰り返し実行される。
【００５１】
ユーザは、車載器本体１への電力供給が開始されてから、挿入口１ａからＩＣカードを挿入する。そして、スイッチ５１で検知される位置（第２所定位置）までＩＣカードが差し込まれたとき、ステップＳ２０１にて「ＩＣカードが検知された（Ｙｅｓ）」と判断されることになる（図８参照）。その後、ユーザは、後述する所定時間Ｔｐ２が経過するのを待って、スイッチ５２で検知される位置（第３所定位置）までＩＣカードを差し込む操作と、所定時間Ｔｐ２の経過を待たずに第３所定位置あるいはセット位置までＩＣカードを差し込む操作の何れかを選択することができる。
【００５２】
ステップＳ２０１にて「ＩＣカードが検知された（Ｙｅｓ）」と判断されたとき、制御部４は、時間計測部６１に、時間（計測時間Ｔ２）の計測を開始させる（ステップＳ２０２）。すなわち、時間計測部６１は、スイッチ５１にてＩＣカードが検知された時点から経過した時間を、計測時間Ｔ２として計測することになる（図８参照）。このとき、制御部４は、ＩＣカードがスイッチ５１で検知されたことをユーザに認識させるべく、何らかの音声や信号を、コネクタ１２２や１２３を通じてイヤホンやＬＥＤなどから出力させてもよい。
【００５３】
なお、時間計測部６１による時間の計測は、スイッチ５１にてＩＣカードが検知された時点から僅かに遅れて開始される場合がある。よって、特許請求の範囲に記載の「検知された時点」という文言には、このようなタイムラグによりＩＣカードの検知時点からずれた時点も含まれるものとする。
【００５４】
ステップＳ２０２での時間計測の開始後、制御部４は、スイッチ５２にてＩＣカードが検知されたか否かを判断する（ステップＳ２０３）。なお、この判断は、制御部４に含まれる判断部６２等により実行されてもよい。
【００５５】
ステップＳ２０３にて「ＩＣカードが検知されていない（Ｎｏ）」と判断されたとき、制御部４（判断部６２）は、計測時間Ｔ２が所定時間Ｔｐ２に達したか否かを判断する（ステップＳ２０４）。
【００５６】
ステップＳ２０４にて「計測時間Ｔ２が所定時間Ｔｐ２に達していない（Ｎｏ）」と判断されたとき、制御部４は、ステップＳ２０３に戻る。そして、ステップＳ２０４にて「計測時間Ｔ２が所定時間Ｔｐ２に達した（Ｙｅｓ）」と判断されるまでに、ステップＳ２０３にて「ＩＣカードが検知された（Ｙｅｓ）」と判断されたとき、制御部４は、処理の流れをステップＳ２１２へ移行させる。
【００５７】
ステップＳ２１２では、制御部４は、検知端子３にてＩＣカードが検知されたか否かを判断する。なお、この判断は、制御部４に含まれる判断部６２等により実行されてもよい。ステップＳ２１２は、「ＩＣカードが検知された（Ｙｅｓ）」と判断されるまで繰り返し実行される。そして、ステップＳ２１２にて「ＩＣカードが検知された（Ｙｅｓ）」と判断されたとき、制御部４は、ＩＣカードの認証処理を実行する（ステップＳ２１１）。すなわち、スイッチ５１でのＩＣカードの検知後、所定時間Ｔｐ２の経過を待たずにセット位置までＩＣカードが差し込まれたとき、ＩＣカードの認証処理が実行される。
【００５８】
一方、スイッチ５１にてＩＣカードが検知されてから、ＩＣカードがスイッチ５２の配置位置まで差し込まれずに所定時間Ｔｐ２が経過したとき（図８参照）、ステップＳ２０４にて「計測時間Ｔ２が所定時間Ｔｐ２に達した（Ｙｅｓ）」と判断されることになる。この場合、制御部４は、前段の出力処理部６３に、予め設定されている通知内容Ｃｆをコネクタ１２２（音声出力部）から出力させる（ステップＳ２０５）。一例として、通知内容Ｃｆには、ＥＴＣ車載器が備える記憶部から読み出されたものが用いられてもよい。
【００５９】
ここで、通知内容Ｃｆは、設定変更の対象として選択可能な複数の機能が通知順に並べられたものである。具体例として、通知内容Ｃｆは、「音量調整」、「ＩＣカードの有効期限の通知」、「車載器の管理番号や型式登録番号等の通知」、「外部機器モードの設定」、「音声モードの変更」、「使用履歴の通知」、「エラーコードの通知」、「ＧＰＳ情報の通知」、「現在時刻の通知」、および「ＴＴＳ情報の通知」等の機能が並べられたものである。図８では、これらの機能が、「機能１」、「機能２」、「機能３」、「機能４」、および「機能５」で示されている。そして、選択可能な機能が順に、コネクタ１２２を通じて音声出力装置（イヤホン等）から通知される。
【００６０】
ステップＳ２０５での通知内容Ｃｆの出力開始後、制御部４は、スイッチ５２にてＩＣカードが検知されたか否かを判断する（ステップＳ２０６）。なお、この判断は、制御部４に含まれる判断部６２等により実行されてもよい。そして、ステップＳ２０６は、「ＩＣカードが検知された（Ｙｅｓ）」と判断されるまで繰り返し実行される。これに並行して、制御部４は、出力処理部６３に通知内容Ｃｆを繰り返し出力させる。
【００６１】
ユーザは、通知内容Ｃｆの出力開始後、通知内容Ｃｆを確認しながら、設定変更の対象となる機能が通知されているときに、スイッチ５２で検知される位置までＩＣカードを差し込む。この操作により、ステップＳ２０６にて「ＩＣカードが検知された（Ｙｅｓ）」と判断されることになる。図８では、「機能２」が音量調整機能である場合であって、「機能２」の通知時にスイッチ５２によりＩＣカードが検知された場合が示されている。
【００６２】
なお、ＩＣカードが検知されずに通知内容Ｃｆが長時間に亘り繰り返されることを防止するべく、制御部４は、一例として、通知内容Ｃｆの出力を繰り返す前に、スイッチ５２で検知される位置までＩＣカードを差し込むことをユーザに促す通知を行ってもよい。他の例として、制御部４は、通知内容Ｃｆの出力が所定回数繰り返されたとき、前段の出力処理部６３に通知内容Ｃｆの出力を停止させてもよい。更なる他の例として、制御部４は、計測時間Ｔ２が所定時間Ｔｎ２に達したとき、出力処理部６３に通知内容Ｃｆの出力を停止させてもよい（図８参照）。制御部４は、通知内容Ｃｆの出力を停止させた場合、処理の流れをステップＳ２１２へ移行させてもよい。
【００６３】
ステップＳ２０６にて「ＩＣカードが検知された（Ｙｅｓ）」と判断されたとき、制御部４は、機能決定部６４に、設定変更の対象を、検知のタイミングで通知された機能（ここでは、音量調整機能）に決定させる（ステップＳ２０７）。このとき、制御部４は、ＩＣカードがスイッチ５２で検知されたことをユーザに認識させるべく、何らかの音声や信号を、コネクタ１２２や１２３を通じてイヤホンやＬＥＤなどから出力させてもよい。
【００６４】
その後、制御部４は、後段の出力処理部６５に、決定した機能に割り当てられている通知内容Ｃｓをコネクタ１２２（音声出力部）から出力させる（ステップＳ２０８）。一例として、通知内容Ｃｓには、ＥＴＣ車載器が備える記憶部から読み出されたものが用いられてもよい。
【００６５】
ここで、通知内容Ｃｓは、通知内容Ｃｆに含まれる選択可能な機能ごとに予め割り当てられたものであり、通知内容Ｃｓは、ステップＳ２０６にて決定される機能に応じて、適宜、変更される。
【００６６】
図８に示されるように、音量調整機能が通知されているときに、ユーザが、スイッチ５２で検知される位置までＩＣカードを差し込んだ場合、通知内容Ｃｓとして、音量について選択可能な設定内容が通知順に並べられたものが出力される。具体例として、通知内容Ｃｓは、「音量１」、「音量２」、「音量３」、「音量４」、および「音量０（または、音声なし）」の設定内容が並べられたものである。図８では、通知内容Ｃｓは、「音量３」、「音量４」、「音量０（または、音声なし）」、「音量１」、および「音量２」の順に設定内容が並べられている。そして、設定内容が順に、コネクタ１２２を通じて音声出力装置（イヤホン等）から通知される。なお、通知時の音量は、通知する設定内容（「音量１」等）に対応させて順次変更されてもよい。この場合、「音量０」の設定内容は、通知時の音量を単にゼロにしてユーザに知らされるのではなく、「音声なし」との音声により通知されることが好ましい。
【００６７】
制御部４の処理がステップＳ２０８に達するまでに、挿入部１１は、２つの状態（所定状態）を経ることになる。すなわち、１つ目の状態は、スイッチ５１がＩＣカードを検知してから、スイッチ５２にてＩＣカードが検知されずに所定時間Ｔｐ２が経過した状態である。２つ目の状態は、コネクタ１２２（音声出力部）からの通知内容Ｃｆの出力時にスイッチ５２がＩＣカードを検知する一方で、検知端子３ではＩＣカードが未だ検知されていない（ＩＣカードがセット位置まで差し込まれていない）状態である。
【００６８】
そして、ステップＳ２０８における後段の出力処理部６５は、車載器本体１への電力供給が開始されてから検知端子３がＩＣカードを検知するまでの間に挿入部１１が所定状態を経たとき、その所定状態に対応させて、通知内容Ｃｓをコネクタ１２２から出力させる。
【００６９】
ステップＳ２０８での通知内容Ｃｓの出力開始後、制御部４は、検知端子３にてＩＣカードが検知されたか否かを判断する（ステップＳ２０９）。なお、この判断は、制御部４に含まれる判断部６２等により実行されてもよい。そして、ステップＳ２０９は、「ＩＣカードが検知された（Ｙｅｓ）」と判断されるまで繰り返し実行される。これに並行して、制御部４は、後段の出力処理部６５に通知内容Ｃｓを繰り返し出力させる。
【００７０】
ユーザは、通知内容Ｃｓの出力開始後、通知内容Ｃｓを確認しながら、所望の設定内容が通知されているときにＩＣカードをセット位置まで差し込む。この操作により、検知端子３がＩＣカードを検知する（図８参照）と共に、ステップＳ２０９にて「ＩＣカードが検知された（Ｙｅｓ）」と判断されることになる。
【００７１】
なお、ＩＣカードが検知されずに通知内容Ｃｓが長時間に亘り繰り返されることを防止するべく、制御部４は、一例として、通知内容Ｃｓの出力を繰り返す前に、ＩＣカードをセット位置まで差し込むことをユーザに促す通知を行ってもよい。他の例として、制御部４は、通知内容Ｃｓの出力が所定回数繰り返されたとき、後段の出力処理部６５に通知内容Ｃｓの出力を停止させてもよい。更なる他の例として、制御部４は、計測時間Ｔ２が所定時間Ｔｎ２に達したとき、出力処理部６５に通知内容Ｃｓの出力を停止させてもよい（図８参照）。制御部４は、通知内容Ｃｓの出力を停止させた場合、処理の流れをステップＳ２１２へ移行させてもよい。
【００７２】
ステップＳ２０９にて「ＩＣカードが検知された（Ｙｅｓ）」と判断されたとき、制御部４は、設定変更部６６に、ステップＳ２０８にて決定された機能に関する設定内容（一例として、音量に関する設定内容）を、検知のタイミングで通知された設定内容（「音量１」等に対応する大きさ）に変更させる（ステップＳ２１０）。図８では、「音量４」の通知時に検知端子３によりＩＣカードが検知された場合が示されている。変更された設定内容は、例えば、ＥＴＣ車載器が備える記憶部に記憶される。
【００７３】
上記ＥＴＣ車載器における処理によれば、設定変更の対象として選択可能な複数の機能（通知内容Ｃｆ）を、複雑な操作なしにユーザに通知することができる。また、ユーザは、設定変更の対象となる所望の機能が通知されているときにＩＣカードを差し込むといった通常の簡単な操作で、ＥＴＣ車載器が有する機能の設定内容を変更することができる。よって、ＥＴＣ車載器において、ユーザによる複雑な操作が不要となる。そして、このようなＥＴＣ車載器は、特にボタンやツマミの設置数が著しく制限される二輪車用のＥＴＣ車載器に適している。
【００７４】
なお、通知内容Ｃｆは、音声で通知されるものに限らず、ＬＥＤの発光パターンで通知されるもの等、何らかの信号で通知されるものであってもよい。この場合、通知内容Ｃｆは、コネクタ１２３（信号出力部）から出力されることになる。通知内容Ｃｓについても同様である。更に、通知内容Ｃｆは、上述したものに限らず、ＥＴＣ車載器が有する機能等に応じて、適宜、変更が可能である。
【００７５】
［３］変形例
第１変形例として、第２実施形態の構成を有したＥＴＣ車載器（図５参照）において、第１実施形態で説明した処理と同様の処理を実行することができる。図９は、第１変形例に係るＥＴＣ車載器における処理の流れを示したフローチャートである。図９に示されるように、上記第１実施形態で説明した処理（図３参照）にてステップＳ１０１〜Ｓ１０３を実行することに代えて、上記第２実施形態で説明したステップＳ２０１〜Ｓ２０４およびＳ２１２が適用されてもよい。
【００７６】
第２変形例として、第２実施形態の構成を有するＥＴＣ車載器（図５参照）において、スイッチ５２を省くことができる。また、この構成で、第１変形例で説明した処理と同様の処理を実行することができる。図１０は、第２変形例に係るＥＴＣ車載器における処理の流れを示したフローチャートである。図１０に示されるように、第１変形例で説明した処理（図９参照）において、スイッチ５２にてＩＣカードが検知されたか否かを判断する処理（ステップＳ２０３）は、検知端子３にてＩＣカードが検知されたか否かを判断する処理に置き換えられてもよい。この場合、ステップＳ２０３の処理は、ステップＳ２１２の処理を兼ねることになり、ステップＳ２１２の処理は不要となる。
【００７７】
第３変形例として、第２実施形態の構成を有するＥＴＣ車載器（図５参照）において、スイッチ５１を省くことができる。この場合、時間計測部６１には、計測時間Ｔ２として、車載器本体１への電力供給が開始された時点（特許請求の範囲に記載の「所定のタイミング」に対応）から経過した時間を計測させることが好ましい。即ち、車載器本体１への電力供給がコネクタ１２１（電力入力部）を通じて開始されると共に、制御部４への電力供給が開始されると、制御部４は、図７に示されたステップ２０２からの処理を開始する。
【００７８】
上記第１実施形態および第２実施形態、ならびに第１変形例、第２変形例および第３変形例に記載のＥＴＣ車載器の各部構成は、ＥＴＣ車載器に限らず、少なくとも１つの機能についての設定変更が可能な車載器であって、且つ、ＩＣカードに限定されない何らかの挿入基材を車載器本体に挿入して使用される車載器に適用することができる。
【００７９】
上述の実施形態の説明は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述の実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。更に、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００８０】
１  車載器本体
１ａ  挿入口
２  アンテナ
３  検知端子（第１検知部）
４  制御部
１１  挿入部
１２  接続部
４１  時間計測部
４２  判断部
４３  出力処理部（第１出力処理部）
４４  設定変更部
５１  スイッチ（第２検知部）
５２  スイッチ（第３検知部）
６１  時間計測部
６２  判断部
６３  出力処理部（第２出力処理部）
６４  機能決定部
６５  出力処理部（第１出力処理部）
６６  設定変更部
１２１、１２２、１２３  コネクタ
Ｃｓ  通知内容（第１通知内容）
Ｃｆ  通知内容（第２通知内容）
Ｄ１  挿入方向
Ｔ１、Ｔ２  計測時間
Ｔｐ１、Ｔｐ２  所定時間
Ｔｎ１、Ｔｎ２  所定時間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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