(57)【要約】【課題】コンベヤベルトに埋設されてコンベヤベルトの縦裂きを検知するループコイルの耐久性を一段と向上させることができるコンベヤベルトおよびこのコンベヤベルトを用いたベルトコンベヤ装置を提供する。【解決手段】ベルト長手方向に延在する複数本の金属コード２ａがベルト幅方向に並列されて構成された心体層２を上下に挟んで上カバーゴム３および下カバーゴム４が配置され、下カバーゴム４にベルト長手方向に間隔をあけて複数のループコイル５が埋設されているコンベヤベルト１に対して、心体層２とそれぞれのループコイル５との上下間に保護層６を配置して、この保護層６を下カバーゴム４にベルト長手方向に間隔をあけて埋設する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベルト長手方向に延在する複数本の金属コードがベルト幅方向に並列されて構成された心体層と、この心体層を挟んで上下にそれぞれ配置された上カバーゴムおよび下カバーゴムと、この下カバーゴムにベルト長手方向に間隔をあけて埋設された複数のループコイルとを備えたコンベヤベルトにおいて、
前記心体層とそれぞれの前記ループコイルとの上下間に配置されて、前記下カバーゴムにベルト長手方向に間隔をあけて埋設された複数の保護層を有することを特徴とするコンベヤベルト。
【請求項２】
前記上カバーゴム側から見た平面視で、それぞれの前記保護層が対応する前記ループコイルの全範囲を覆って配置されている請求項１に記載のコンベヤベルト。
【請求項３】
前記保護層が、ベルト幅方向に延在する複数本の線材がベルト長手方向に並列されて形成されている請求項１または２に記載のコンベヤベルト。
【請求項４】
それぞれの前記ループコイルが、前記心体層の下面から前記下カバーゴムのゴム厚の３０％〜８０％の位置に埋設されている請求項１〜３のいずれかに記載のコンベヤベルト。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載のコンベヤベルトと、前記下カバーゴムに隣接配置されてそれぞれの前記ループコイルに誘電電流を生じさせる磁界を発生させる磁界発生部と、前記下カバーゴムに隣接配置されて前記誘導電流を検知するセンサとを備えたベルトコンベヤ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンベヤベルトおよびベルトコンベヤ装置に関し、さらに詳しくは、コンベヤベルトに埋設されてコンベヤベルトの縦裂きを検知するループコイルの耐久性を一段と向上させることができるコンベヤベルトおよびこのコンベヤベルトを用いたベルトコンベヤ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
コンベヤベルトの縦裂き（ベルト長手方向に連続する亀裂）を検知するため、ループコイルを埋設したコンベヤベルトが知られている（例えば特許文献１、２参照）。このコンベヤベルトでは、コンベヤベルトに隣接して配置されたセンサが、センサの近傍を通過するループコイルに生じている誘導電流を検知する。鋭利な搬送物等がコンベヤベルトに突き刺さって縦先きが発生した場合にはループコイルが損傷するため、ループコイルには誘導電流が生じなくなる。この場合、センサはループコイルが近傍を通過したにも拘らず誘導電流を検知しない。そのため、センサによる誘導電流の検知の有無によって、コンベヤベルトに縦裂きが発生しているか否かを判断することができる。センサの検知に基づいて縦裂きが発生していると判断した場合は、コンベヤベルトの稼働を停止させて縦裂きの拡大を防止する。
【０００３】
コンベヤベルトには、投入される搬送物等によって局部的な衝撃や外力が作用する。その衝撃や外力によってコンベヤベルトに縦裂きが発生していなくても、ループコイルが損傷することがある。このようにループコイルが損傷をした場合、センサは近傍をループコイルが通過しても誘導電流を検知することがない。そのため、センサの検知に基づいて判断すると、コンベヤベルトに縦裂きが発生していると誤認することになる。
【０００４】
特許文献２では、ループコイルを金属部分と伸縮性導電材料とで構成することが提案されている。この提案では、コンベヤベルトに作用する衝撃等を伸縮性導電材料によって緩和させることでループコイルの耐久性を向上させる。しかしながら、局部的に大きな衝撃や応力がコンベヤベルトに作用した場合は、伸縮性導電材料を一部に設けていてもループコイルの損傷を防ぐことは困難になる。また、金属部分に直接的に大きな衝撃や応力が作用した場合は、伸縮性導電材料による緩和効果をほとんど得られず、ループコイルの損傷を防ぐことはできない。それ故、ループコイルの耐久性を向上させるには改善の余地がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−３１２４１号公報
【特許文献２】特開２０１５−７１４９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、コンベヤベルトに埋設されてコンベヤベルトの縦裂きを検知するループコイルの耐久性を一段と向上させることができるコンベヤベルトおよびこのコンベヤベルトを用いたベルトコンベヤ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため本発明のコンベヤベルトは、ベルト長手方向に延在する複数本の金属コードがベルト幅方向に並列されて構成された心体層と、この心体層を挟んで上下にそれぞれ配置された上カバーゴムおよび下カバーゴムと、この下カバーゴムにベルト長手方向に間隔をあけて埋設された複数のループコイルとを備えたコンベヤベルトにおいて、前記心体層とそれぞれの前記ループコイルとの上下間に配置されて、前記下カバーゴムにベルト長手方向に間隔をあけて埋設された複数の保護層を有することを特徴とする。
【０００８】
本発明のベルトコンベヤ装置は、上記のコンベヤベルトと、前記下カバーゴムに隣接配置されてそれぞれの前記ループコイルに誘電電流を生じさせる磁界を発生させる磁界発生部と、前記下カバーゴムに隣接配置されて前記誘導電流を検知するセンサとを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、保護層が、前記心体層とそれぞれの前記ループコイルとの上下間に配置されて前記下カバーゴムに埋設されているので、投入される搬送物等によってコンベヤベルトに局部的な衝撃や外力が作用しても保護層により吸収、緩和される。詳しくは、並列されている金属コードが保護層によって拘束された状態になっているので、作用する衝撃や外力が広く金属コードにも分散する。そのため、コンベヤベルトに局部的に大きな衝撃や外力が作用してもループコイルが損傷し難くなっていて耐久性が一段と向上する。これに伴い、コンベヤベルトに縦裂きが発生していなくてもループコイルが損傷するという事態を回避するには有利になる。
【００１０】
また、それぞれの保護層は、下カバーゴムにベルト長手方向に間隔をあけて埋設されているので、保護層を設けたことによるコンベヤベルトの重量増加を抑制することができ、屈曲性の悪化も回避できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明のコンベヤベルトを例示する横断面図である。
【図２】図１のコンベヤベルトの内部構造を上カバーゴム側から見た平面視で例示する説明図である。
【図３】本発明のベルトコンベヤ装置を側面視で例示する説明図である。
【図４】図３のＡ−Ａ断面図である。
【図５】図１のコンベヤベルトが上カバーゴム側から衝撃を受けた場合の金属コードの状態を上カバーゴム側から見た平面視で模式的に例示する説明図である。
【図６】保護層が埋設されていないコンベヤベルトが上カバーゴム側から衝撃を受けた場合の金属コードの状態を上カバーゴム側から見た平面視で模式的に例示する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明のコンベヤベルトおよびベルトコンベヤ装置を図に示した実施形態に基づいて説明する。
【００１３】
図１、図２に例示する本発明のコンベヤベルト１は、心体層２と、心体層２を上下に挟んで配置される上カバーゴム３と下カバーゴム４とを備えていて、これらが加硫工程を経て一体化している。コンベヤベルト１は、その他、ベルト幅方向両端部に配置される耳ゴム等、他の構成要素が適宜追加されて構成される。
【００１４】
心体層２は、ベルト長手方向に延在する多数本の金属コード２ａ（例えばスチールコード）がベルト幅方向に並列して構成されている。詳述すると、心体層２はクッションゴムにより被覆されていて、このクッションゴムと上カバーゴム３および下カバーゴム４とが加硫接着により接合されている。
【００１５】
上カバーゴム３、下カバーゴム４としては、例えば、少なくとも天然ゴムを含むジエン系ゴムからなり、カーボンブラックなどによって耐摩耗性を良好にしたゴム組成物が用いられる。上カバーゴム３および下カバーゴム４の層厚は、コンベヤベルト１に要求される性能によって適宜決定されるが例えば５ｍｍ〜３０ｍｍの範囲で決定される。クッションゴムは接着性に優れるゴムである。
【００１６】
下カバーゴム４にはベルト長手方向に間隔をあけて複数のループコイル５が埋設されている。ループコイル５は、例えば導電線５ａが環状に形成されたものであり、公知のものを用いることができる。この導電線５ａは波状に癖付けされていても癖付けされていない仕様でもよい。ループコイル５は二重の四角形状に限らず、円形状、楕円形状など様々な形状を採用することもできる。ループコイル５の埋設平面位置はベルト幅方向中央部を含む領域になる。
【００１７】
それぞれのループコイル５の埋設深さ位置は、例えば、心体層２の下面から下カバーゴム４のゴム厚Ｔの３０％〜８０％、より好ましくは５０％〜６０％の位置に設定される（ゴム厚ｔ＝Ｔの３０％〜８０％）。心体層２とループコイル５との上下間隔（ゴム厚ｔ）は５ｍｍ以上にするとよい。
【００１８】
心体層２とそれぞれのループコイル５との上下間には保護層６が配置されている。即ち、保護層６はベルト長手方向に間隔をあけて下カバーゴム４に埋設されている。保護層６は、コンベヤベルト１に使用されているゴムよりも、同じ条件下で伸びが小さい（モジュラスが大きい）仕様になっている。保護層６の厚さは例えば０．２〜３．０ｍｍである。
【００１９】
上カバーゴム３側から見た平面視で、それぞれの保護層６は、それぞれが対応するループコイル５（それぞれの保護層６に最も近接配置されているループコイル５）の全範囲を覆って配置されている。上カバーゴム３側から見た平面視で、保護層６が、対応するループコイル５の少なくともベルト幅方向中央部を覆って配置されている仕様にすることもできるが、ループコイル５を確実に保護するには、この実施形態のように保護層６がループコイル５の全範囲を覆って配置されている仕様にすることが好ましい。尚、図２ではコンベヤベルト１の内部構造を理解し易くするため、金属コード２ａをその中心位置で一点鎖線によって示し、上から１番目および２番目の保護層６に対応する範囲では図示を省略している。また、図２では、上から２番目の保護層６を一部切り欠き、上から３番目の保護層６を省略している。
【００２０】
保護層６は、天然繊維、樹脂、金属等の様々な材質により形成することができる。保護層６の構造は、織構造やフィルム状など様々な構造を採用することができる。織構造としては、平織構造、すだれ織構造、綾織構造、朱子織構造などを例示できる。
【００２１】
この実施形態では、保護層６は複数の線材６ａにより形成されている。線材６ａとしては、天然繊維、樹脂繊維や金属繊維など所望の線材６ａを用いることができる。この保護層６は、平織構造なので、ベルト幅方向に延在する複数本の線材６ａがベルト長手方向に並列されている。そのため、ベルト幅方向に延在する線材６ａが、ベルト幅方向に並列している金属コード２ａと交差した状態になっている。
【００２２】
並列している金属コード２ａどうしは、互いのすき間に介在するクッションゴムによって接合されているが、クッションゴムは弾性変形するため、金属コード２ａのベルト幅方向への変位を拘束する力が弱い。しかし、本発明では保護層６が並列している金属コード２ａどうしを覆う状態で配置されているので、保護層６がベルト幅方向に隣り合う金属コード２ａどうしを束ねて拘束する機能を発揮している。そのため、本発明では従来に比して、金属コード２ａのベルト幅方向へ変位が抑制される。
【００２３】
図３に例示するように本発明のベルトコンベヤ装置７は、コンベヤベルト１と、磁界発生部１０と、センサ１１とを備えている。コンベヤベルト１はプーリ８、８の間に張設される。図４に例示するようにコンベヤベルト１はキャリア側では、支持ローラ９によって下方に突出するトラフ状に保持されるので、投入された搬送物Ｃは主にベルト幅方向中央部に載置される。
【００２４】
磁界発生部１０は下カバーゴム４に隣接配置される。磁界発生部１０の近傍を通過するそれぞれのループコイル５に対して、磁界発生部１０は例えば電磁波を発信する。この電磁波によってそれぞれのループコイル５には誘電電流が誘起される。ループコイル５が断線していると誘導電流は誘起されない。
【００２５】
センサ１１は下カバーゴム４に隣接配置される。センサ１１は磁界発生部１０に対してコンベヤベルト１の進行方向の若干下流側に配置される。センサ１１の近傍を通過するそれぞれのループコイル５に対して、センサ１１は誘導電流が発生しているか否か検知する。センサ１１による検知データは制御部１２に送信される。制御部１２は、センサ１１による検知データに基づいて、誘導電流が発生していればコンベヤベルト１に縦裂きが生じてないと判断し、誘導電流が発生していなければコンベヤベルト１に縦裂きが生じていると判断する。コンベヤベルト１に縦裂きが生じていると判断した場合は、コンベヤベルト１の稼働を停止し、警告等を発する。
【００２６】
図６に例示するように、保護層６が埋設されていない従来のコンベヤベルト１４にシュート部１３から搬送物Ｃが投入された場合、この搬送物Ｃによる衝撃、外力によって金属コード２ａはベルト幅方向に変位しようとする。詳述すると、衝撃、外力を受けたコンベヤベルト１４の局所部分では、金属コード２ａどうしのベルト幅方向の間隔が広がる。そのため、心体層２の下方に埋設されているループコイル５にも、この衝撃や外力が伝わり易くなる。即ち、従来構造では、コンベヤベルト１４が受けた局部的な衝撃や外力がループコイル５にも大きく作用するので損傷し易くなる。
【００２７】
一方、図５に例示する本発明のコンベヤベルト１では、並列されている金属コード２ａが保護層６によって拘束された状態になっているので、搬送物Ｃ等によってコンベヤベルト１に局部的な衝撃や外力が作用しても金属コード２ａのベルト幅方向への変位が抑制される。これに伴い、作用する衝撃や外力が広く金属コード２ａに分散する。また、保護層６によっても衝撃や外力が吸収、緩和される。そのため、コンベヤベルト１に局部的に大きな衝撃や外力が作用してもループコイル５が損傷し難くなり、耐久性が一段と向上する。それ故、コンベヤベルト１に縦裂きが発生していなくてもループコイル５が損傷するという事態を回避するには有利になり、コンベヤベルト１の縦裂きの発生の検知をより精度よく行うことが可能になっている。尚、図５では保護層６を省略して図示していない。
【００２８】
図１、２に例示した保護層６の有無だけが異なる仕様のコンベヤベルトに対して、同じ条件で上カバーゴム３側から搬送物Ｃを投入した場合に、ループコイル５に生じる主応力と変形量をシミュレーションした。保護層６は心体層２の下面から下カバーゴム４の厚さＴの６０％の位置に埋設し、ナイロン繊維からなる平織構造に設定した。その結果、保護層６が有る場合は、保護層６が無い場合にループコイル５生じる主応力および変形量の６０％程度になることが判明している。
【００２９】
加えて、それぞれの保護層６は、下カバーゴム４にベルト長手方向に間隔をあけて埋設されているので、保護層６を設けたことによるコンベヤベルト１の重量増加を抑制することができ、屈曲性（プーリ８回りを走行する時の曲げ易さ）の悪化も回避できる。これらことは、コンベヤベルト１の稼働に要するエネルギを削減することに大きく影響するため省エネルギ化にも寄与する。
【００３０】
尚、それぞれの保護層６を下カバーゴム４にベルト長手方向に間隔をあけて埋設した仕様にするには、コンベヤベルト１の成形工程において、それぞれのループコイル５と一緒にそれぞれの保護層６を下カバーゴム４に配置すればよい。そのため、この仕様で製造する際の工数は、保護層６を埋設しない仕様の場合に対してほとんど増加しないで済む。
【００３１】
保護層６が、ベルト幅方向に延在する複数本の線材６ａがベルト長手方向に並列された仕様であると、金属コード２ａのベルト幅方向への変位を線材６ａによって一段と抑制することができる。そのため、ループコイル５の損傷を回避するには有利になる。
【００３２】
保護層６としてすだれ織り構造（直交する線材６ａの一方側が他方側に比して配置密度が著しく低い織り構造）を用いる場合は、配置密度が高い側の線材６ａをベルト幅方向に延在させる。これにより、コンベヤベルト１の屈曲性の悪化を回避する効果および金属コード２のベルト幅方向への変位を抑制する効果を高いレベルで実現できる。
【００３３】
ループコイル５を心体層２の下面から下カバーゴム４のゴム厚Ｔの３０％〜８０％の位置、より好ましくは５０％〜６０％の位置に埋設すると、投入される搬送物Ｃ等による衝撃や外力からループコイル５を保護するには有利になる。心体層２の下面からゴム厚Ｔの３０％未満の位置にループコイル５を埋設した場合は、衝撃や外力がループコイル５に伝わり易くなり、ループコイル５の損傷を防止するには不利になる。また、心体層２の下面からゴム厚Ｔの８０％超の位置にループコイル５を埋設した場合は、ループコイル５から下カバーゴム４の表面までの距離が過小になるので、下カバーゴム４側からの衝撃や外力がループコイル５に伝わり易くなるので好ましくない。
【符号の説明】
【００３４】
１  コンベヤベルト
２  心体層
２ａ  金属コード
３  上カバーゴム
４  下カバーゴム
５  ループコイル
５ａ  導電線
６  保護層
６ａ  線材
７  ベルトコンベヤ装置
８  プーリ
９  支持ローラ
１０  磁界発生部
１１  センサ
１２  制御部
１３  シュート部
１４  従来のコンベヤベルト
Ｃ  搬送物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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