(57)【要約】【課題】洗浄ノズルをミキサの内表面に設置させても良好に洗浄することができるとともに、洗浄時間の短縮化や省スペース化を実現することのできる洗浄システムを提供する。【解決手段】本発明の洗浄システムは、ミキサ８と、ミキサ８の内部に配設されミキサ８の内表面を洗浄する洗浄ノズル２１と、洗浄ノズル２１に洗浄水を高圧にして供給するポンプ手段とを備えている。洗浄ノズル２１は、洗浄水を噴出する噴出口４２を有するノズル本体３８と、駆動ポンプ１８からの洗浄水の圧力によってノズル本体３８に対して遠ざかる方向に移動するノズルカバー３９とを備え、駆動ポンプ１８からの洗浄水の圧力が所定の圧力以下のとき、ノズルカバー３９がノズル本体３８の噴出口４２を覆う第１の状態と、駆動ポンプ１８からの洗浄水の圧力が所定の圧力を超えるとき、ノズルカバー３９が移動し噴出口４２が外部に露出して洗浄水が噴出される第２の状態とを有する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
生コンクリートを生成するための複数の材料を混練するミキサと、
前記ミキサの内部に配設され、前記ミキサの内表面を洗浄する洗浄ノズルと、
前記洗浄ノズルに対して洗浄水を高圧にして供給するポンプ手段とを備え、
前記洗浄ノズルは、
洗浄水を噴出する噴出口を有するノズル本体と、
前記ノズル本体に支持されつつ、前記ポンプ手段からの洗浄水の圧力によって前記ノズル本体に対して遠ざかる方向に移動するノズルカバーとを備え、
前記ポンプ手段からの洗浄水の圧力が所定の圧力以下のとき、前記ノズルカバーが前記ノズル本体の前記噴出口を覆う第１の状態と、
前記ポンプ手段からの洗浄水の圧力が前記所定の圧力を超えるとき、前記ノズルカバーが移動し前記噴出口が外部に露出して洗浄水が噴出される第２の状態とを有することを特徴とする、洗浄システム。
【請求項２】
生コンクリートを生成するための複数の材料を混練するミキサと、
前記ミキサの下部に設けられ、前記ミキサの排出ゲートから排出された生コンクリートをさらに下方に排出するためのホッパと、
前記ホッパの内部に配設され、前記ミキサの排出ゲート及び／または前記ホッパの内表面を洗浄する洗浄ノズルと、
前記洗浄ノズルに対して洗浄水を高圧にして供給するポンプ手段とを備え、
前記洗浄ノズルは、
洗浄水を噴出する噴出口を有するノズル本体と、
前記ノズル本体に支持されつつ、前記ポンプ手段からの洗浄水の圧力によって前記ノズル本体に対して遠ざかる方向に移動するノズルカバーとを備え、
前記ポンプ手段からの洗浄水の圧力が所定の圧力以下のとき、前記ノズルカバーが前記ノズル本体の前記噴出口を覆う第１の状態と、
前記ポンプ手段からの洗浄水の圧力が前記所定の圧力を超えるとき、前記ノズルカバーが移動し前記噴出口が外部に露出して洗浄水が噴出される第２の状態とを有することを特徴とする、洗浄システム。
【請求項３】
前記ノズル本体内に設けられ、前記ノズルカバーを前記ノズル本体側に付勢する付勢手段を備え、
前記ポンプ手段による洗浄水の圧力が前記付勢手段による付勢力を超えるとき、前記洗浄ノズルが前記第２の状態になる、請求項１または２に記載の洗浄システム。
【請求項４】
前記ノズル本体は、回転自在に設けられている、請求項１ないし３のいずれかに記載の洗浄システム。
【請求項５】
前記ノズル本体の基部には、
前記ノズル本体の取付方向の角度を設定する角度設定手段が設けられている、請求項４に記載の洗浄システム。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の洗浄システムを備えたことを特徴とする、生コンクリート製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば生コンクリート製造装置としてのバッチャプラントにおいて、コンクリートミキサやコンクリートホッパを洗浄するための洗浄システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば生コンクリート製造装置としてのバッチャプラントは、砂利（粗骨材）、砂（細骨材）、セメント、水及び混和剤等の材料を混練することにより生コンクリートを製造している。バッチャプラントの内部には上記材料を混練するための回転可能な混練羽根を有するコンクリートミキサ（以下、単に「ミキサ」という）が設置されている。ミキサにおいて材料が混練されることにより、生コンクリートが生成される。
【０００３】
ミキサの下部には、開閉自在な排出ゲートやそれを開閉する機構が設けられている。ミキサによって生成された生コンクリートは、通常、開状態となった排出ゲートから排出され、例えば中空円錐状のコンクリートホッパ（以下、単に「ホッパ」という）を介してアジテータ車に排出される。
【０００４】
生コンクリートがアジテータ車に排出された後には、ミキサの内表面や混練羽根の表面に、混練により飛散した生コンクリートが付着物として残存する場合がある。また、ミキサの排出ゲート、それを開閉する機構及びホッパの内表面には、排出時の衝撃によって飛散した生コンクリートが付着する場合がある。
【０００５】
付着した生コンクリートは、そのまま放置されると固化してミキサの内表面等にこびり付いてしまうため、混練後には、必要に応じてミキサ等の内部を洗浄することが行われる。この場合、ミキサやホッパの内表面に洗浄ノズルを固定して洗浄ノズルから噴出される洗浄水によってミキサの内表面等を洗浄することが考えられるが、洗浄ノズルをミキサの内表面等に設置すると、洗浄ノズル自体が付着物に覆われ、洗浄水を噴出することができない場合が生じ、洗浄できないといった不具合を生じる。
【０００６】
そこで、洗浄ノズルがミキサ及びホッパに対して進退自在とし、洗浄が必要なときに、洗浄ノズルをミキサ内に浸入させて付着した付着物を除去することにより洗浄する洗浄システムが提案されている（例えば特許文献１参照）。
【０００７】
図９及び図１０は、ミキサにおける上記洗浄システムの一例を示す図である。この洗浄システムは、洗浄水を噴出するための洗浄ノズル６１と、洗浄ノズル６１を一端に設けるとともに洗浄水を案内する管状部材６２と、管状部材６２をその延出方向に沿ってミキサ６０の内部に侵入させたり退出させたりする進退機構６３と、管状部材６２の他端に設けられ、洗浄ノズル６１を回転させるためのノズル回転モータ６４と、管状部材６２に洗浄水を供給するためのポンプ（図略）とを備えている。
【０００８】
進退機構６３は、管状部材６２を接続しそれを進退させるための環状チェーンとそれを移動させるチェーンモータ（いずれも図略）とを備えている。なお、図中の符号６５は、ミキサ６０の内部において混練羽根を回転させるための駆動モータを示し、符号６６は、減速機を示す。
【０００９】
上記チェーンモータにより環状チェーンが移動されると、それに伴い管状部材６２がミキサ６０の内部に進入するように移動する（図１０のＢ参照）。このとき、ポンプが駆動することにより、管状部材６２に高圧の洗浄水が供給され、洗浄ノズル６１から洗浄水が噴出される。洗浄ノズル６１は、ノズル回転モータ６４によって回転され、洗浄水を多方面に噴出する。
【００１０】
このように、洗浄ノズル６１は、ミキサ６０の内部において移動され、ミキサ６０の内部は、洗浄水によって付着物が除去され洗浄される。洗浄が終了すると、進退機構６３によって管状部材６２がミキサ６０に対して退出するように移動し洗浄ノズル６１もミキサ６０の外部に移動される。
【００１１】
しかしながら、このような洗浄システムでは、ミキサ６０の内部において洗浄ノズル６１を移動させるために、管状部材６２や進退機構６３をミキサ６０の外部に突出させて設ける必要があり、それらを設置する場合、ミキサ６０とは別途所定のスペースが必要となる。
【００１２】
また、上記洗浄システムでは、ミキサ６０の内部のほぼ全領域を洗浄するために、洗浄ノズル６１がミキサ６０の内部を移動させる必要がある。そのため、ミキサ６０の移動に時間を要し、洗浄時間全体として時間を要するといった問題点があった。これらの問題点は、ホッパを洗浄ノズル６１によって洗浄する場合においても同様に生じる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２００８−２１２８８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本発明は、上記した事情のもとで考え出されたものであって、洗浄ノズルをミキサやホッパの内表面に設置させても良好に洗浄することができるとともに、省スペース化や洗浄時間の短縮化を図ることのできる洗浄システムを提供することをその課題とする。また、その洗浄システムを備えた生コンクリート製造装置を提供することをその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の第１の側面によって提供される洗浄システムは、生コンクリートを生成するための複数の材料を混練するミキサと、前記ミキサの内部に配設され、前記ミキサの内表面を洗浄する洗浄ノズルと、前記洗浄ノズルに対して洗浄水を高圧にして供給するポンプ手段とを備え、前記洗浄ノズルは、洗浄水を噴出する噴出口を有するノズル本体と、前記ノズル本体に支持されつつ、前記ポンプ手段からの洗浄水の圧力によって前記ノズル本体に対して遠ざかる方向に移動するノズルカバーとを備え、前記ポンプ手段からの洗浄水の圧力が所定の圧力以下のとき、前記ノズルカバーが前記ノズル本体の前記噴出口を覆う第１の状態と、前記ポンプ手段からの洗浄水の圧力が前記所定の圧力を超えるとき、前記ノズルカバーが移動し前記噴出口が外部に露出して洗浄水が噴出される第２の状態とを有することを特徴としている。
【００１６】
本発明の第２の側面によって提供される洗浄システムは、生コンクリートを生成するための複数の材料を混練するミキサと、前記ミキサの下部に設けられ、前記ミキサの排出ゲートから排出された生コンクリートをさらに下方に排出するためのホッパと、前記ホッパの内部に配設され、前記ミキサの排出ゲート及び／または前記ホッパの内表面を洗浄する洗浄ノズルと、前記洗浄ノズルに対して洗浄水を高圧にして供給するポンプ手段とを備え、前記洗浄ノズルは、洗浄水を噴出する噴出口を有するノズル本体と、前記ノズル本体に支持されつつ、前記ポンプ手段からの洗浄水の圧力によって前記ノズル本体に対して遠ざかる方向に移動するノズルカバーとを備え、前記ポンプ手段からの洗浄水の圧力が所定の圧力以下のとき、前記ノズルカバーが前記ノズル本体の前記噴出口を覆う第１の状態と、前記ポンプ手段からの洗浄水の圧力が前記所定の圧力を超えるとき、前記ノズルカバーが移動し前記噴出口が外部に露出して洗浄水が噴出される第２の状態とを有することを特徴としている。
【００１７】
本発明の洗浄システムにおいて、前記ノズル本体内に設けられ、前記ノズルカバーを前記ノズル本体側に付勢する付勢手段を備え、前記ポンプ手段による洗浄水の圧力が前記付勢手段による付勢力を超えるとき、前記洗浄ノズルが前記第２の状態になるとよい。
【００１８】
本発明の洗浄システムにおいて、前記ノズル本体は、回転自在に設けられているとよい。
【００１９】
本発明の洗浄システムにおいて、前記ノズル本体の基部には、前記ノズル本体の取付方向の角度を設定する角度設定手段が設けられているとよい。
【００２０】
本発明の第３の側面によって提供される生コンクリート製造装置は、本発明の第１及び第２の側面によって提供される洗浄システムを備えたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、ポンプ手段により供給される洗浄水の圧力が所定の水圧を超えるとき、洗浄ノズルのノズルカバーがノズル本体に対して遠ざかる方向に移動し、洗浄水を噴出する噴出口が露出されて洗浄水が噴出する一方、洗浄水が供給されないときにはノズルカバーが噴出口を覆う。そのため、例えばミキサの内表面に洗浄ノズルを設置しても、ミキサの内表面を良好に洗浄することができるとともに、非洗浄時には噴出口を保護することができる。また、ミキサの内表面に洗浄ノズルを設置できるので、ミキサの外部に進退機構等を突出させて設ける必要もなく省スペース化を図ることができ、さらに洗浄ノズルをミキサの内部で移動させる必要もないので洗浄時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係る洗浄システムが適用される生コンクリート製造装置の概略構成を示す図である。
【図２】洗浄システムの概略構成を示す図である。
【図３】洗浄ノズルの概略外観図である。
【図４】ノズル本体及びノズルカバーの斜視図であり、（ａ）はノズルカバーが移動していない第１の状態を示し、（ｂ）はノズルカバーが移動した第２の状態を示す。
【図５】ノズル本体及びノズルカバーの断面図であり、（ａ）はノズルカバーが移動していない第１の状態を示し、（ｂ）はノズルカバーが移動した第２の状態を示す。
【図６】洗浄ノズルの噴出状態を示す図である。
【図７】洗浄ノズルの噴出状態を示す図である。
【図８】洗浄ノズルの噴出状態を示す図である。
【図９】従来の、ミキサに設けられた洗浄システムの概略外観図である。
【図１０】従来の洗浄システムの噴出状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態につき、図面を参照して具体的に説明する。
【００２４】
図１は、本発明に係る洗浄システムが適用される生コンクリート製造装置の概略構成を示す図である。この生コンクリート製造装置としてのバッチャプラント１は、例えば砂利（粗骨材）、砂（細骨材）、セメント、水及び混和剤等を混練することにより生コンクリートを製造するための装置である。
【００２５】
バッチャプラント１は、砂や砂利等の骨材を貯蔵する貯蔵サイロ（図略）等から例えば骨材を運搬するためのベルトコンベヤ２を備えている。ベルトコンベヤ２によって運搬された骨材は、ターンヘッド３によって複数の骨材貯蔵槽４に分配される。セメントは、セメントサイロから空気輸送装置（いずれも図略）等を介してセメント貯蔵槽５に供給される。
【００２６】
骨材貯蔵槽４に貯蔵された砂及び砂利は、骨材計量器６によって計量され、骨材投入シュート７を介してコンクリートミキサ（以下、単に「ミキサ」という）８に投入される。セメント貯蔵槽５に貯蔵されたセメントは、セメント計量器９によって計量され、セメント投入シュート１０を介してミキサ８に投入される。
【００２７】
また、水貯留槽１６（後述）に貯蔵された水は、水計量器１１において混和剤と混合され、水及び混和剤の合計量が水計量器１１によって計量され、水送給シュート１２及び水投入管１３を介してミキサ８に投入される。
【００２８】
ミキサ８に投入された、砂利、砂、セメント、水及び混和剤等の材料は、ミキサ８において混練されることによって生コンクリートとなる。生コンクリートは、ミキサ８の下部に設けられたコンクリートホッパ（以下、単に「ホッパ」という）１４及び開閉自在なホッパゲート１５を介して、アジテータ車（図略）等によって建設現場に運搬される。
【００２９】
なお、図１には示していないが、バッチャプラント１内には、ミキサ８の内部やホッパ１４の内表面、あるいはミキサ８の排出ゲート２４（後述）、それを開閉する機構（図略）等を洗浄するための洗浄システムが設けられている。
【００３０】
図２は、洗浄システムの概略構成を示す図である。洗浄システムは、図１に示すバッチャプラント１内に設けられている。洗浄システムは、ミキサ８及びホッパ１４を洗浄するためのシステムであり、複数の部材から構成されている。なお、本実施形態においては、ミキサ８及びホッパ１４に適用される洗浄システムのうちいずれかの洗浄システムが設けられていなくてもよい。
【００３１】
このバッチャプラント１には、材料となる水やミキサ８やホッパ１４を洗浄するための水を貯留する水貯留槽１６が備えられている。洗浄水は、ミキサ８やホッパ１４を洗浄した後、そのまま排水されるため、回収水、スラッジ水又は清水等のいずれが用いられてもよい。
【００３２】
水貯留槽１６には、管路１７の一端が接続され、管路１７の他端には駆動ポンプ１８が接続されている。駆動ポンプ１８は、水貯留槽１６からの洗浄水を高圧にして下流側に供給させるものである。駆動ポンプ１８がオン動作すると、下流側（ミキサ８またはホッパ１４）に高圧の洗浄水が供給される。
【００３３】
駆動ポンプ１８の下流側には、管路１９の一端が接続され、管路１９の途中には第１制御弁２０が介在されている。管路１９の他端には、ミキサ８の内部において洗浄水を噴出させて洗浄を行う洗浄ノズル２１が接続されている。この洗浄ノズル２１は、ミキサ８の天井面に取付けられている。管路１９は、ミキサ８の直前で分岐しており、分岐された先端部に洗浄ノズル２１がそれぞれ接続されている。上記した第１制御弁２０は、通常、閉状態であるが、開状態となることにより駆動ポンプ１８からの洗浄水が洗浄ノズル２１に供給される。
【００３４】
駆動ポンプ１８と第１制御弁２０との間の管路１９の途中には、管路２２の一端が接続されている。管路２２の途中には、第２制御弁２３が介在されている。管路２２の他端には、ホッパ１４の内部やミキサ８の下部に開閉自在に設けられた排出ゲート２４等に洗浄水を噴出させて洗浄を行う洗浄ノズル２１が接続されている。
【００３５】
この洗浄ノズル２１は、ミキサ８の内部の洗浄を行う洗浄ノズル２１と同様のものであり、ホッパ１４の上端に形成されたバッフル２５に取付けられている。管路２２は、ホッパ１４の直前で分岐しており、分岐された先端部に洗浄ノズル２１がそれぞれ接続されている。上記した第２制御弁２３は、通常、閉状態であるが、開状態となることにより駆動ポンプ１８からの洗浄水が洗浄ノズル２１に供給される。
【００３６】
なお、図２では、ミキサ８及びホッパ１４に洗浄ノズル２１がそれぞれ２つずつ設置されるように記載されているが、洗浄ノズル２１の数は、これらの数に限定されるものではない。また、洗浄ノズル２１の設置位置も、図２に示す位置に限定されるものではない。また、図１及び図２には示していないが、ミキサ８の内部には、材料を混練するための複数の混練羽根が設けられており、混練羽根は例えば円柱状の混練軸の周囲に取付けられている。
【００３７】
図３は、洗浄ノズル２１の概略外観図である。以下では、ミキサ８に取付けられる洗浄ノズル２１について説明するが、ホッパ１４に取付けられる洗浄ノズル２１も同様の取付構造を有している。洗浄ノズル２１は、例えばミキサ８の内部に臨むヘッド部３０と、ミキサ８の外部側に取付けられるヘッド駆動部３１とを備えている。ヘッド駆動部３１には、ミキサ８に形成された開口２６を介してヘッド部３０が接続されている。
【００３８】
ヘッド駆動部３１は、駆動部本体３２、モータ３３及びギアボックス３４を備えている。駆動部本体３２は、それに設けられたフランジ３５によってミキサ８の外部側からミキサ８に取付けられる。駆動部本体３２には、洗浄水を導入するための給水口（図略）が形成されており、給水口には管路１９が接続される。モータ３３は、ヘッド部３０を回転させるためのものであり、ギアボックス３４は、モータ３３の回転方向を変換してヘッド部３０に伝達させるためのものである。
【００３９】
ヘッド部３０は、フランジ３５に接続されたヘッド軸受３６と、ヘッド軸受３６に接続された角度設定部３７と、角度設定部３７に接続されたノズル本体３８とを備えている。なお、図示していないが、上記した駆動部本体３２、フランジ３５、ヘッド軸受３６及び角度設定部３７には、後述するノズル本体３８の空洞Ｓに連通される流通路が形成されている。
【００４０】
ノズル本体３８には、これに支持されつつこれから遠ざかる方向に移動自在なノズルカバー３９が設けられている。詳細は後述するが、ノズルカバー３９は、駆動ポンプ１８からの洗浄水の圧力が所定の圧力を超えるとき、ノズル本体３８から遠ざかる方向に移動される。角度設定部３７は、洗浄ノズル２１から噴出される水の放射方向を変化させるために設けられたものである。なお、角度設定部３７は、設けられていなくてもよい。
【００４１】
図４は、ノズル本体３８及びノズルカバー３９の斜視図であり、（ａ）はノズルカバー３９が移動していない第１の状態を示し、（ｂ）はノズルカバー３９が移動した第２の状態を示している。図５は、ノズル本体３８及びノズルカバー３９の断面図であり、図４と同様に、（ａ）はノズルカバー３９が移動していない第１の状態を示し、（ｂ）はノズルカバー３９が移動した第２の状態を示している。
【００４２】
図４（ｂ）に示すように、ヘッド部３０の先端部は、ノズルカバー３９が移動したときに（矢印Ａ参照）、内部に設けられた複数のノズルチップ４０が外部に露出し、ノズルチップ４０から洗浄水が噴出される構成となっている。
【００４３】
具体的には、ノズル本体３８には、その内部に４つのノズルチップ４０が取付けられているノズルホルダー４１が設けられている。なお、図４（ｂ）には、２つのノズルチップ４０のみが記載されている。４つのノズルチップ４０は、約９０度ずつの角度で放射状に設けられている。ノズルチップ４０には、その先端に洗浄水を噴出させる噴出口４２がそれぞれ形成されており、その噴出方向はノズル本体３８の軸心に対して斜め方向に設定されている。なお、ノズルホルダー４１に取付けられるノズルチップ４０の数は、４つに限るものではない。
【００４４】
ノズル本体３８には、隣り合うノズルチップ４０のそれぞれの間にスプリング４３が巻回されたスプリングピン４４（図５参照）が上下方向に延びて設けられている。このスプリング４３及びスプリングピン４４については、後述する。
【００４５】
図５を参照してノズル本体３８及びノズルカバー３９の内部構造を説明すると、ノズル本体３８は、角度設定部３７に接続されたフランジ部４６を有している。フランジ部４６は、中央部に洗浄水が流通する空洞Ｓが形成されている。空洞Ｓの内表面には、ノズルホルダー４１が接するように設けられている。ノズルホルダー４１には、ノズルチップ４０が取付けられ、これにより、空洞Ｓは、ノズルチップ４０の噴出口４２に連通されている。ノズルホルダー４１の上部には、フランジ４７が形成されている。
【００４６】
ノズルホルダー４１の内側に形成された空洞Ｓの上部であってフランジ４７の内部側面には、円筒状のピン受け４８が設けられ、ピン受け４８の内側には、ピン部材４９が摺動自在に設けられている。ピン部材４９は、空洞Ｓにおいて管路１９からの洗浄水をノズルチップ４０に対して阻止したり許可したりするものである。すなわち、図５（ａ）に示すように、洗浄水の圧力が所定の圧力以下のためノズルカバー３９が移動していない第１の状態では、ピン部材４９は、空洞Ｓを閉塞させる。また、図５（ｂ）に示すように、洗浄水の圧力が所定の圧力を超えるためノズルカバー３９が移動した第２の状態では、ピン部材４９は、空洞Ｓとノズルチップ４０とを連通させる。
【００４７】
ピン部材４９の上部には、ノズルカバー３９が設けられており、ノズルカバー３９は、ピン部材４９の摺動に基づいて上下に移動する。すなわち、図５（ａ）に示すように、ノズルカバー３９が移動していない第１の状態では、ノズルカバー３９はノズルチップ４０を覆う一方、図５（ｂ）に示すように、ノズルカバー３９が移動した第２の状態では、ノズルチップ４０を外部に露出させる。
【００４８】
ノズルカバー３９の上面には、上記したスプリングピン４４の一端が固着され、スプリングピン４４の他端は可動自在とされている。このスプリングピン４４の他端とノズルホルダー４１のフランジ４７の間の部分に、スプリング４３が巻回されている。このスプリング４３によって、ノズルカバー３９は、ノズル本体３８側に付勢され、図５（ａ）に示す第１の状態では、スプリング４３が伸びた状態であり、図５（ｂ）に示す第２の状態では、スプリング４３が収縮された状態とされている。したがって、洗浄水の圧力がスプリング４３の付勢力を下回ると、図５（ａ）に示す第１の状態に戻される。
【００４９】
次に、上記洗浄ノズル２１を用いた洗浄システムの作用について説明する。
【００５０】
図１及び図２に示すミキサ８において材料が混練された後には、排出ゲート２４が開かれ、生成された生コンクリートがホッパ１４に供給され、その後、ホッパゲート１５が開かれることによって例えばアジテータ車に供給される。
【００５１】
生コンクリートが排出された後、ミキサ８は水貯留槽１６によって貯留された洗浄水によって洗浄される。すなわち、駆動ポンプ１８（図２参照）が駆動され、第１制御弁２０が開状態になると、水貯留槽１６によって貯留された洗浄水は、管路１７、駆動ポンプ１８及び管路１９を通じてミキサ８に取付けられた洗浄ノズル２１に供給される。これとほぼ同時に、洗浄ノズル２１のモータ３３が回転駆動され、ヘッド部３０が回転する。
【００５２】
洗浄ノズル２１に洗浄水が供給され、洗浄水の圧力がスプリング４３の付勢力を上回ると、ノズル本体３８から遠ざかる方向にピン部材４９が移動する（図５（ｂ）参照）。ピン部材４９が移動すると、ピン部材４９の上部に連結されているノズルカバー３９も移動する。これにより、ノズルホルダー４１に取付けられているノズルチップ４０が外部に露出されるとともに、ノズルホルダー４１の空洞Ｓとノズルチップ４０とが連通され、ノズルチップ４０の噴出口４２から洗浄水が噴出される（図６参照）。
【００５３】
洗浄ノズル２１のヘッド部３０は、モータ３３が回転駆動されるとともに回転され、角度設定部３７によって洗浄ノズル２１から噴出される水の放射方向が変化することにともない、ノズルチップ４０からあらゆる方向に洗浄水が噴出される（図７及び図８参照）。これにより、洗浄ノズル２１の周囲においてミキサ８の内表面、混練軸及び混練羽根の表面等に付着した付着物は良好に除去され洗浄される。
【００５４】
洗浄水は、駆動ポンプ１８による圧力がスプリング４３の付勢力を下回らないかぎり継続してノズルチップ４０から噴出される。その後、洗浄水の圧力がスプリング４３の付勢力を下回ると、ノズル本体３８から近づく方向にピン部材４９が移動し、ノズルホルダー３９は、ノズルチップ４０を覆うようにノズル本体３８に接続される。このとき、ピン部材４９は、空洞Ｓを閉塞させる。
【００５５】
このように、上記洗浄システムによれば、洗浄ノズル２１に供給する洗浄水の圧力が所定の圧力（スプリング４３の付勢力）を超えることにより、ノズルカバー３９が移動され、ノズルチップ４０を露出させて洗浄水を噴出させることができる。また、洗浄水の圧力が所定の圧力以下のとき、ノズルカバー３９がノズルチップ４０を覆うように移動する。したがって、ミキサ８の内部で混練終了後に付着物が付着するようなことがあっても、ノズルチップ４０は、ノズルカバー３９によって保護されるので、次回の洗浄時に洗浄水を噴出することができなくなるといった不具合を生じることはない。
【００５６】
本実施形態では、洗浄ノズル２１をミキサ８の内部に配置することができることから、従来の構成のように、ミキサ８の外部に洗浄ノズル６１の進退機構６３等を突出するように設ける必要がなく、システム全体をコンパクトに構成することができる。また、従来の構成のように、洗浄ノズル６１を進退機構６３によって移動させる必要がないので、洗浄時間を短縮することができる。
【００５７】
本実施形態に係る洗浄ノズル２１は、ミキサ８の表面に開口２６を形成するのみで、ミキサ８の内部において任意の位置に設定することができる。したがって、ミキサ８の内部における洗浄位置を特定したいときにはその近傍に洗浄ノズル２１を設置すればよく、洗浄ノズル２１の汎用性を高めることができる。
【００５８】
また、上記の作用効果は、ミキサ８に限らず、ホッパ１４に洗浄ノズル２１を設置した場合にもミキサ８における作用効果と同様に奏することができる。特にホッパ１４では、ミキサ８の下面に設けられた排出ゲート２４やそれを開閉する機構等を洗浄するために効果的に洗浄ノズル２１を用いることができる。
【００５９】
本発明の範囲は上述した実施の形態に限定されるものではなく、発明の範囲を逸脱しない範囲で種々の変更を行うことができる。例えば上記実施形態における各部材の形態、大きさ、数量及び構造等は、上記実施形態に限るものではなく適宜設計変更可能である。例えば、ヘッド部３０のフランジ３５に接続されたヘッド軸受３６には、所定の長さを有する略円柱状の棒状部材が設けられ、棒状部材の先端に、ヘッド部３０が設けられていてもよい。これにより、洗浄ノズル２１を洗浄対象物により接近させることができる。
【符号の説明】
【００６０】
１  バッチャプラント
８  コンクリートミキサ
１４  コンクリートホッパ
１８  駆動ポンプ
１９，２２  管路
２０  第１制御弁
２１  洗浄ノズル
２２  第２制御弁
３０  ヘッド部
３１  ヘッド駆動部
３３  モータ
３７  角度設定部
３８  ノズル本体
３９  ノズルカバー
４０  ノズルチップ
４１  ノズルホルダー
４２  噴出口
４３  スプリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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