(57)【要約】【課題】電気代の削減効果を低下させることなく、可能な限り素早い復帰に対応できる画像形成装置を提供する。【解決手段】商用電源ＡＣの電力から電源を生成するＡＣ用電源回路１０と、太陽電池ＰＶの電力から電源を生成するＰＶ用電源回路１１と、太陽電池ＰＶの発電量Ｗｐｖを検出する発電量検出部１２と、第１モードもしくは第２モードへの移行を指示するモード制御部７１と、モード制御部７１からの移行指示と発電量検出部１２によって検出される太陽電池ＰＶの発電量Ｗｐｖとに基づいて、移行指示が第１モードで、発電量Ｗｐｖが第１閾電力値Ｗｔｈ１以上の場合には、第１モードに設定してＰＶ用電源回路１１で生成された電源を供給させ、移行指示が第２モードで、発電量Ｗｐｖが第２閾電力値Ｗｔｈ２以上の場合には、第２モードに設定してＰＶ用電源回路１１で生成された電源を供給させる電源制御部７２とを備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スリープモードとして、電源供給先を制限した第１待機電力の第１モードと、前記第１待機電力よりも電源供給先をさらに制限した、前記第１待機電力よりも低い第２待機電力の第２モードとを有する画像形成装置であって、
接続された商用電源から供給される電力から電源を生成するＡＣ用電源回路と、
接続された太陽電池によって発電される電力から電源を生成するＰＶ用電源回路と、
前記太陽電池の発電量を検出する発電量検出部と、
受け付けた移行指示や動作状況に応じて前記第１モードもしくは前記第２モードへの移行を指示するモード制御部と、
前記モード制御部からの移行指示と前記発電量検出部によって検出される太陽電池の発電量とに基づいて、前記モード制御部からの移行指示が前記第１モードであり、太陽電池の発電量が前記第１待機電力を上回る第１閾電力値以上の場合には、前記第１モードに設定して前記ＰＶ用電源回路で生成された電源を前記第１モードの前記電源供給先に供給させ、前記モード制御部からの移行指示が前記第２モードであり、太陽電池の発電量が前記第１待機電力未満で且つ前記第２待機電力を上回る第２閾電力値以上の場合には、前記第２モードに設定して前記ＰＶ用電源回路で生成された電源を前記第２モードの前記電源供給先に供給させる電源制御部と、を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記電源制御部は、前記発電量検出部によって検出される太陽電池の発電量が、前記第１待機電力を上回る第１閾電力値以上の場合、前記モード制御部からの移行指示が前記第２モードであっても、前記第１モードに設定し、前記ＰＶ用電源回路で生成された電源を前記第１モードの前記電源供給先に供給させることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記電源制御部は、前記太陽電池の電力使用中と、前記モード制御部からの移行指示である前記第２モードから前記第１モードへの変更とを報知することを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
スリープモードとして、電源供給先を制限した第１待機電力の第１モードと、前記第１待機電力よりも電源供給先をさらに制限した、前記第１待機電力よりも低い第２待機電力の第２モードとを有する画像形成装置であって、
接続された商用電源から供給される交流電力から電源を生成するＡＣ用電源回路と、
接続された太陽電池によって発電された電力を接続された蓄電池に充電すると共に、蓄電池の電力から電源を生成するＰＶ用電源回路と、
受け付けた移行指示や動作状況に応じて前記第１モードもしくは前記第２モードへの移行を指示するモード制御部と、
前記モード制御部からの移行指示と前記蓄電池の充電量とに基づいて、前記モード制御部からの移行指示が前記第１モードであり、前記蓄電池の充電量が第１閾充電値以上の場合には、前記第１モードに設定して前記ＰＶ用電源回路で生成された電源を前記第１モードの前記電源供給先に供給させ、前記モード制御部からの移行指示が前記第２モードであり、前記蓄電池の充電量が前記第１閾充電値よりも小さい第２閾充電値以上の場合には、前記第２モードに設定して前記ＰＶ用電源回路で生成された電源を前記第２モードの前記電源供給先に供給させる電源制御部と、を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
前記電源制御部は、前記蓄電池の充電量が、予め設定された前記第１閾充電値以上の場合、前記モード制御部からの移行指示が前記第２モードであっても、前記第１モードに設定し、前記ＰＶ用電源回路で生成された電源を前記第１モードの前記電源供給先に供給させることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記電源制御部は、前記蓄電池の電力使用中と、前記モード制御部からの移行指示である前記第２モードから前記第１モードへの変更とを報知することを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、待機電力を削減したスリープモードを有する画像形成装置に関し、特に待機電力が異なる複数のスリープモードを有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機や複合機（ＭＦＰ：Multifunction Peripheral）等の画像形成装置には、待機電力を削減するスリープモードが設けられている。スリープモードでは、様々な機能を停止させることで待機電力を最小限にとどめ、電気代を削減している。一方、ユーザーとしては、使いたい場合にすぐ使えるよう、スリープモードからの復帰を素早く完了させたいという要求がある（例えば、特許文献１参照）。そこで、スリープモードとして、待機電力は若干高くなるが素早い復帰が可能な復帰優先モードと、待機電力は低いが復帰は遅くなる節電優先モードとを設け、ユーザーの選択や状況に応じて使い分ける技術が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６-３５６４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来技術では、復帰優先モードと節電優先モードとを適切に使分けることが困難であるという問題点があった。すなわち、電気代の削減を優先して節電優先モードに設定していると、素早い復帰に対応することができず、素早い復帰を優先して復帰優先モードに設定していると、電気代の削減効果が低下してしまう。
【０００５】
本発明は、上記問題点を鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、電気代の削減効果を低下させることなく、可能な限り素早い復帰に対応することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像形成装置は、スリープモードとして、電源供給先を制限した第１待機電力の第１モードと、前記第１待機電力よりも電源供給先をさらに制限した、前記第１待機電力よりも低い第２待機電力の第２モードとを有する画像形成装置であって、
接続された商用電源から供給される電力から電源を生成するＡＣ用電源回路と、
接続された太陽電池によって発電される電力から電源を生成するＰＶ用電源回路と、
前記太陽電池の発電量を検出する発電量検出部と、
受け付けた移行指示や動作状況に応じて前記第１モードもしくは前記第２モードへの移行を指示するモード制御部と、
前記モード制御部からの移行指示と前記発電量検出部によって検出される太陽電池の発電量とに基づいて、前記モード制御部からの移行指示が前記第１モードであり、太陽電池の発電量が前記第１待機電力を上回る第１閾電力値以上の場合には、前記第１モードに設定して前記ＰＶ用電源回路で生成された電源を前記第１モードの前記電源供給先に供給させ、前記モード制御部からの移行指示が前記第２モードであり、太陽電池の発電量が前記第１待機電力未満で且つ前記第２待機電力を上回る第２閾電力値以上の場合には、前記第２モードに設定して前記ＰＶ用電源回路で生成された電源を前記第２モードの前記電源供給先に供給させる電源制御部と、を具備することを特徴とする。
さらに、本発明の画像形成装置において、前記電源制御部は、前記発電量検出部によって検出される太陽電池の発電量が、前記第１待機電力を上回る第１閾電力値以上の場合、前記モード制御部からの移行指示が前記第２モードであっても、前記第１モードに設定し、前記ＰＶ用電源回路で生成された電源を前記第１モードの前記電源供給先に供給させても良い。
さらに、本発明の画像形成装置において、前記電源制御部は、前記太陽電池の電力使用中と、前記モード制御部からの移行指示である前記第２モードから前記第１モードへの変更とを報知しても良い。
また、本発明の画像形成装置は、スリープモードとして、電源供給先を制限した第１待機電力の第１モードと、前記第１待機電力よりも電源供給先をさらに制限した、前記第１待機電力よりも低い第２待機電力の第２モードとを有する画像形成装置であって、接続された商用電源から供給される交流電力から電源を生成するＡＣ用電源回路と、接続された太陽電池によって発電された電力を接続された蓄電池に充電すると共に、蓄電池の電力から電源を生成するＰＶ用電源回路と、受け付けた移行指示や動作状況に応じて前記第１モードもしくは前記第２モードへの移行を指示するモード制御部と、前記モード制御部からの移行指示と前記蓄電池の充電量とに基づいて、前記モード制御部からの移行指示が前記第１モードであり、前記蓄電池の充電量が第１閾充電値以上の場合には、前記第１モードに設定して前記ＰＶ用電源回路で生成された電源を前記第１モードの前記電源供給先に供給させ、前記モード制御部からの移行指示が前記第２モードであり、前記蓄電池の充電量が前記第１閾充電値よりも小さい第２閾充電値以上の場合には、前記第２モードに設定して前記ＰＶ用電源回路で生成された電源を前記第２モードの前記電源供給先に供給させる電源制御部と、を具備することを特徴とする。
さらに、本発明の画像形成装置において、前記電源制御部は、前記蓄電池の充電量が、予め設定された前記第１閾充電値以上の場合、前記モード制御部からの移行指示が前記第２モードであっても、前記第１モードに設定し、前記ＰＶ用電源回路で生成された電源を前記第１モードの前記電源供給先に供給させても良い。
さらに、本発明の画像形成装置において、前記電源制御部は、前記蓄電池の電力使用中と、前記モード制御部からの移行指示である前記第２モードから前記第１モードへの変更とを報知しても良い。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、第１モードでの第１待機電力や第２モードでの第２待機電力として、可能な限り太陽電池で発電される電力を使用することができる。従って、太陽電池の電力で賄える範囲では、待機電力が高いが、素早い復帰が可能な第１モードを、電気代を気にすることなく選択することができ、電気代の削減効果を低下させることなく、可能な限り素早い復帰に対応することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に係る画像形成装置の第１の実施の形態の概略構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示す電源制御部による電源選択動作を説明するフローチャートである。
【図３】本発明に係る画像形成装置の第２の実施の形態の概略構成を示すブロック図である。
【図４】図３に示す電源制御部による電源選択動作を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。なお、以下の実施形態において、同様の機能を示す構成には、同一の符号を付してある。
【００１０】
（第１の実施の形態）
第１の実施の形態の画像形成装置１は、図１を参照すると、原稿読取部２と、原稿給送部３と、記録部４と、操作部５と、通信部６を備えている。なお、図１において、実線は信号ラインを示し、点線は電源ラインを示している。
【００１１】
原稿読取部２は、露光ランプ及びＣＣＤ(Charge Coupled Device)センサー等から構成されたスキャナーを備えている。原稿読取部２はプラテンガラスに載置された原稿や原稿給送部３によって給送される原稿を読み取って画像データを取得し、取得した画像データを記録部４に出力する。
【００１２】
記録部４は、例えば、感光体ドラムと、帯電部、露光部と、現像部と、転写部と、クリーニング部と、定着部とからなる画像形成部を備え、形成した画像を記録紙に記録する。
【００１３】
操作部５は、画像形成装置１の設定や動作指示を行う各種操作キーやタッチパネル等で構成されている。
【００１４】
通信部６は、ＬＡＮ等のネットワークを介して、パーソナルコンピュータ等の周辺機器や、他の画造形成装置との間で各種データを送受信する機能を有する。また、通信部６は、ネットワーク及びルーターを介してインターネットに接続可能に構成されている。そして通信部６は、インターネットに接続されている各種通信機器との間で各種データを送受信する機能を有する。
【００１５】
また、図１を参照すると、原稿読取部２、原稿給送部３と、記録部４、操作部５、通信部６は、制御部７に接続され、制御部７によって動作制御される。また、制御部７には、記憶部８と、画像処理回路９と、ＡＣ用電源回路１０と、ＰＶ用電源回路１１と、発電量検出部１２が接続されている。
【００１６】
記憶部８は、半導体メモリーやＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の記憶手段であり、画像処理用のメモリーや各種設定を記憶するメモリーとして使用される。
【００１７】
画像処理回路９は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えたマイクロコンピュータ等の演算処理回路であり、例えば、拡大縮小処理、濃度調整処理、階調調整処理等の画像処理に係る各種ジョブを実行する。
【００１８】
ＡＣ用電源回路１０は、商用電源ＡＣから供給される交流電力から画像形成装置１の各部に供給する電源を生成する電源回路（インバーター）である。
【００１９】
ＰＶ用電源回路１１は、太陽電池ＰＶによって発電される直流電力から画像形成装置１の各部に供給する電源を生成する電源回路（コンバーター）である。
【００２０】
発電量検出部１２は、太陽電池ＰＶが発電する発電量を検出する。発電量検出部１２は、例えば、太陽電池ＰＶから出力される出力電圧を測定する電圧計と、太陽電池ＰＶから出力される出力電流を測定する電流計とを有し、測定した出力電圧と出力電流との積である電力量を発電量として検出する。なお、発電量検出部１２は、電圧計と電流計といずれか一方のみを有し、太陽電池ＰＶから出力される出力電圧もしくは出力電流のいずれかを発電量として検出しても良い。
【００２１】
制御部７は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えたマイクロコンピュータ等の演算処理回路である。ＲＯＭには画像形成装置１の動作制御を行うための制御プログラムが記憶されている。制御部７は、ＲＯＭに記憶されている制御プログラムを読み出し、制御プログラムをＲＡＭに展開させることで、操作部５から入力された各種指示情報に応じて装置全体の制御を行う。また、制御部７は、スリープモードへの移行を制御するモード制御部７１として機能すると共に、スリープモードで使用する電源の供給元を選択する電源制御部７２として機能する。
【００２２】
モード制御部７１は、スリープモードとして、通常モードよりも電源供給先を制限することで、待機電力が低いが、通常モードへの復帰を比較的素早く行うことができる復帰優先モードである第１モードと、第１モードよりも電源供給先をさらに制限することで、第１モードよりも待機電力が低く、通常モードへの復帰に第１モードよりも時間がかかる節電優先モードである第２モードとのいずれかへの移行を制御する。
【００２３】
電源制御部７２は、モード制御部７１からのスリープモードへの移行指示と、発電量検出部１２によって検出される発電量Ｗｐｖとに基づいて、スリープモードを第１モードと第２モードといずれかに設定すると共に、スリープモードで使用する電源の供給元を選択する。
【００２４】
次に、電源制御部７２による電源供給元選択動作について図２を参照して詳細に説明する。
モード制御部７１には、復帰優先モードである第１モードに移行する第１モード移行条件と、第１モードよりも待機電力が低い節電優先モードである第２モードに移行する第２モード移行条件とが予め設定されている。モード制御部７１は、操作部５によって第１モードへの移行指示を受け付けたり、動作状況が第１モード移行条件に合致したりすると、第１モードへの移行を電源制御部７２に指示する。また、モード制御部７１は、操作部５によって第２モードへの移行指示を受け付けたり、動作状況が第２モード移行条件に合致したりすると、第２モードへの移行を電源制御部７２に指示する。
【００２５】
電源制御部７２は、モード制御部７１からスリープモードへの移行指示を受信すると（ステップＳ１）、指示されたスリープモードが第１モードと第２モードとのいずれであるか判断する（ステップＳ２）。
【００２６】
電源制御部７２には、第１モードでの第１待機電力をＷａ、第２モードでの第２待機電力をＷｂとそれぞれすると、第１待機電力Ｗａを上回る第１閾電力値Ｗｔｈ１と、第１待機電力Ｗａ未満で且つ第２待機電力Ｗｂを上回る第２閾電力値Ｗｔｈ２とが予め設定されている（第１閾電力値Ｗｔｈ１＞第１待機電力Ｗａ＞第２閾電力値Ｗｔｈ２＞第２待機電力Ｗｂ）。
【００２７】
ステップＳ２で指示されたスリープモードが第２モードである場合、電源制御部７２は、発電量検出部１２によって検出される発電量Ｗｐｖが第１閾電力値Ｗｔｈ１以上であるか否かを判断する（ステップＳ３）。
【００２８】
ステップＳ３で発電量Ｗｐｖが第１閾電力値Ｗｔｈ１以上である場合、電源制御部７２は、モード制御部７１から第２モードへの移行が指示されたにもかかわらず、電源の供給元を太陽電池ＰＶとした第１モードに設定し（ステップＳ４）、ＰＶ用電源回路１１によって第１モード用の各部のみに電源を供給する。そして、電源制御部７２は、太陽電池ＰＶの電力を使用中であることと、第２モードへの移行が第１モードに変更されたことを操作部５の表示画面等を用いてユーザーに報知する（ステップＳ５）。
【００２９】
次に、電源制御部７２は、発電量検出部１２によって検出される発電量Ｗｐｖが第１閾電力値Ｗｔｈ１未満になるか否か判断する（ステップＳ６）。そして、ステップＳ６で発電量Ｗｐｖが第１閾電力値Ｗｔｈ１未満になると、電源制御部７２は、電源の供給元を太陽電池ＰＶとした第２モードに設定し（ステップＳ７）、ＰＶ用電源回路１１によって第２モード用の各部のみに電源を供給する。そして、電源制御部７２は、太陽電池ＰＶの電力を使用中であることを操作部５の表示画面等を用いてユーザーに報知する（ステップＳ８）。
【００３０】
次に、電源制御部７２は、発電量検出部１２によって検出される発電量Ｗｐｖが第２閾電力値Ｗｔｈ２未満になるか否か判断する（ステップＳ９）。そして、ステップＳ９で発電量Ｗｐｖが第２閾電力値Ｗｔｈ２未満になると、電源制御部７２は、電源の供給元を商用電源ＡＣとした第２モードに設定し（ステップＳ１０）、ＡＣ用電源回路１０によって第２モード用の各部のみに電源を供給する。
【００３１】
ステップＳ３で発電量Ｗｐｖが第１閾電力値Ｗｔｈ１未満である場合、電源制御部７２は、発電量検出部１２によって検出される発電量Ｗｐｖが第２閾電力値Ｗｔｈ２以上であるか否かを判断する（ステップＳ１１）。そして、ステップＳ１１で発電量Ｗｐｖが第２閾電力値Ｗｔｈ２以上である場合には、ステップＳ７に、ステップＳ１１で発電量Ｗｐｖが第２閾電力値Ｗｔｈ２未満である場合には、ステップＳ１０にそれぞれ至る。
【００３２】
なお、図２には、ステップＳ１０で電源の供給元を商用電源ＡＣとした第２モードに設定した後に、電源供給元選択動作を終了させる例が示されているが、発電量Ｗｐｖが第２閾電力値Ｗｔｈ２以上に回復すると、ステップＳ７で電源の供給元を太陽電池ＰＶとした第２モードに、発電量Ｗｐｖが第１閾電力値Ｗｔｈ１以上に回復すると、ステップＳ４で電源の供給元を太陽電池ＰＶとした第１モードにそれぞれ設定するようにしても良い。
【００３３】
ステップＳ２で指示されたスリープモードが第１モードである場合、電源制御部７２は、発電量検出部１２によって検出される発電量Ｗｐｖが第１閾電力値Ｗｔｈ１以上であるか否かを判断する（ステップＳ１２）。
【００３４】
ステップＳ１２で発電量Ｗｐｖが第１閾電力値Ｗｔｈ１以上である場合、電源制御部７２は、電源の供給元を太陽電池ＰＶとした第１モードに設定し（ステップ１３）、ＰＶ用電源回路１１によって第１モード用の各部のみに電源を供給する。そして、電源制御部７２は、太陽電池ＰＶの電力を使用中であることを操作部５の表示画面等を用いてユーザーに報知する（ステップＳ１４）。
【００３５】
次に、電源制御部７２は、発電量検出部１２によって検出される発電量Ｗｐｖが第１閾電力値Ｗｔｈ１未満になるか否か判断する（ステップ１５）。そして、ステップＳ１５で発電量Ｗｐｖが第１閾電力値Ｗｔｈ１未満になると、電源制御部７２は、電源の供給元を商用電源ＡＣとした第１モードに設定し（ステップＳ１６）、ＡＣ用電源回路１０によって第１モード用の各部のみに電源を供給する。
【００３６】
ステップＳ１２で発電量Ｗｐｖが第１閾電力値Ｗｔｈ１未満である場合、電源制御部７２は、ステップＳ１６に至る。
【００３７】
なお、図２には、ステップＳ１６で電源の供給元を商用電源ＡＣとした第１モードに設定した後に、電源供給元選択動作を終了させる例が示されているが、発電量Ｗｐｖが第１閾電力値Ｗｔｈ２以上に回復すると、ステップＳ１６で電源の供給元を太陽電池ＰＶとした第１モードに設定するようにしても良い。
【００３８】
以上説明したように、第１の実施の形態によれば、スリープモードとして、電源供給先を制限した第１待機電力Ｗａの第１モードと、第１待機電力Ｗａよりも電源供給先をさらに制限した、第１待機電力Ｗａよりも低い第２待機電力Ｗｂの第２モードとを有する画像形成装置であって、接続された商用電源ＡＣから供給される電力から電源を生成するＡＣ用電源回路１０と、接続された太陽電池ＰＶによって発電される電力から電源を生成するＰＶ用電源回路１１と、太陽電池ＰＶの発電量Ｗｐｖを検出する発電量検出部１２と、受け付けた移行指示や動作状況に応じて第１モードもしくは第２モードへの移行を指示するモード制御部７１と、モード制御部７１からの移行指示と発電量検出部１２によって検出される太陽電池ＰＶの発電量Ｗｐｖとに基づいて、モード制御部７１からの移行指示が第１モードであり、太陽電池ＰＶの発電量Ｗｐｖが第１待機電力Ｗａを上回る第１閾電力値Ｗｔｈ１以上の場合には、第１モードに設定してＰＶ用電源回路１１で生成された電源を第１モードの電源供給先に供給させ、モード制御部７１からの移行指示が第２モードであり、太陽電池ＰＶの発電量Ｗｐｖが第１待機電力Ｗａ未満で且つ第２待機電力Ｗｂを上回る第２閾電力値Ｗｔｈ２以上の場合には、第２モードに設定してＰＶ用電源回路１１で生成された電源を第２モードの電源供給先に供給させる電源制御部７２と、を備えている。
この構成により、第１モードでの第１待機電力Ｗａや第２モードでの第２待機電力Ｗｂとして、可能な限り太陽電池ＰＶで発電される電力を使用することができる。従って、太陽電池ＰＶの電力で賄える範囲では、待機電力が高いが、素早い復帰が可能な第１モードを、電気代を気にすることなく選択することができ、電気代の削減効果を低下させることなく、可能な限り素早い復帰に対応することができる。
【００３９】
さらに、第１の実施の形態において、電源制御部７２は、発電量検出部１２によって検出される太陽電池ＰＶの発電量Ｗｐｖが、第１待機電力Ｗａを上回る第１閾電力値Ｗｔｈ１以上の場合、モード制御部７１からの移行指示が第２モードであっても、第１モードに設定し、ＰＶ用電源回路１１で生成された電源を第１モードの電源供給先に供給させる。
この構成により、第１モードの第１待機電力Ｗａを太陽電池ＰＶの電力で賄える場合には、自動的に素早い復帰が可能な第１モードに設定されるため、電気代の削減効果を低下させることなく、可能な限り素早い復帰に対応することができる。
【００４０】
さらに、第１の実施の形態において、電源制御部７２は、太陽電池ＰＶの電力使用中と、モード制御部７１からの移行指示である第２モードから第１モードへの変更とを報知する。
この構成により、ユーザーに電気代の削減効果を知らせることができる。
【００４１】
（第２の実施の形態）
第２の実施の形態の画像形成装置１ａは、図３を参照すると、蓄電池１３を備え、ＰＶ用電源回路１１ａは、太陽電池ＰＶで発電された電力を蓄電池１３に充電する機能を備え、蓄電池１３に充電された電力から画像形成装置１の各部に供給する電源を生成する電源回路（コンバーター）である。また、ＰＶ用電源回路１１ａは、蓄電池１３の充電量Ｂを検出する機能を備えている。なお、ＰＶ用電源回路１１ａにおいて、蓄電池１３に充電された電力と、太陽電池ＰＶによって発電される直流電力とを連系させて画像形成装置１の各部に供給する電源を生成するようにしても良い。
【００４２】
電源制御部７２ａは、モード制御部７１からスリープモードへの移行指示を受信すると、ＰＶ用電源回路１１ａによって検出される蓄電池１３の充電量Ｂに応じて、スリープモードで使用する電源の供給元を選択する。また、電源制御部７２ａは、モード制御部７１からのスリープモードへの移行指示と、ＰＶ用電源回路１１ａによって検出される蓄電池１３の充電量Ｂとに基づいて、スリープモードを第１モードと第２モードといずれかに設定する。
【００４３】
電源制御部７２ａには、第１閾充電値Ｂｔｈ１と、第１閾充電値Ｂｔｈ１よりも低い第２閾充電値Ｂｔｈ２とが予め設定されている（第１閾充電値Ｂｔｈ１＞第２閾充電値Ｂｔｈ２）。
【００４４】
図４を参照すると、ステップＳ２で指示されたスリープモードが第２モードである場合、電源制御部７２ａは、ＰＶ用電源回路１１ａによって検出される蓄電池１３の充電量Ｂが第１閾充電値Ｂｔｈ１以上であるか否かを判断する（ステップＳ３’）。
【００４５】
ステップＳ３’で充電量Ｂが第１閾充電値Ｂｔｈ１以上である場合、電源制御部７２ａは、モード制御部７１から第２モードへの移行が指示されたにもかかわらず、電源の供給元を蓄電地１３とした第１モードに設定し（ステップＳ４’）、ＰＶ用電源回路１１によって第１モード用の各部のみに電源を供給する。そして、電源制御部７２ａは、蓄電地１３の電力を使用中であることと、第２モードへの移行が第１モードに変更されたことを操作部５の表示画面等を用いてユーザーに報知する（ステップＳ５’）。
【００４６】
次に、電源制御部７２ａは、ＰＶ用電源回路１１ａによって検出される蓄電池１３の充電量Ｂが第１閾充電値Ｂｔｈ１未満になるか否か判断する（ステップＳ６’）。そして、ステップＳ６で充電量Ｂが第１閾充電値Ｂｔｈ１未満になると、電源制御部７２ａは、電源の供給元を蓄電地１３とした第２モードに設定し（ステップＳ７’）、ＰＶ用電源回路１１によって第２モード用の各部のみに電源を供給する。そして、電源制御部７２ａは、蓄電地１３の電力を使用中であることを操作部５の表示画面等を用いてユーザーに報知する（ステップＳ８’）。
【００４７】
次に、電源制御部７２ａは、ＰＶ用電源回路１１ａによって検出される蓄電池１３の充電量Ｂが第２閾充電値Ｂｔｈ２未満になるか否か判断する（ステップＳ９’）。そして、ステップＳ９で充電量Ｂが第２閾充電値Ｂｔｈ２未満になると、電源制御部７２ａは、電源の供給元を商用電源ＡＣとした第２モードに設定し（ステップＳ１０）、ＡＣ用電源回路１０によって第２モード用の各部のみに電源を供給する。
【００４８】
ステップＳ３’で充電量Ｂが第１閾充電値Ｂｔｈ１未満である場合、電源制御部７２ａは、ＰＶ用電源回路１１ａによって検出される蓄電池１３の充電量Ｂが第２閾充電値Ｂｔｈ２以上であるか否かを判断する（ステップＳ１１’）。そして、ステップＳ１１’で充電量Ｂが第２閾充電値Ｂｔｈ２以上である場合には、ステップＳ７’に、ステップＳ１１’で充電量Ｂが第２閾充電値Ｂｔｈ２未満である場合には、ステップＳ１０にそれぞれ至る。
【００４９】
なお、図４には、ステップＳ１０で電源の供給元を商用電源ＡＣとした第２モードに設定した後に、電源供給元選択動作を終了させる例が示されているが、充電量Ｂが第２閾充電値Ｂｔｈ２以上に回復すると、ステップＳ７’で電源の供給元を蓄電地１３とした第２モードに、充電量Ｂが第１閾充電値Ｂｔｈ１以上に回復すると、ステップＳ４’で電源の供給元を蓄電地１３とした第１モードにそれぞれ設定するようにしても良い。
【００５０】
ステップＳ２で指示されたスリープモードが第１モードである場合、電源制御部７２ａは、ＰＶ用電源回路１１ａによって検出される蓄電池１３の充電量Ｂが第１閾充電値Ｂｔｈ１以上であるか否かを判断する（ステップＳ１２’）。
【００５１】
ステップＳ１２’で充電量Ｂが第１閾充電値Ｂｔｈ１以上である場合、電源制御部７２ａは、電源の供給元を蓄電地１３とした第１モードに設定し（ステップ１３’）、ＰＶ用電源回路１１によって第１モード用の各部のみに電源を供給する。そして、電源制御部７２ａは、蓄電地１３の電力を使用中であることを操作部５の表示画面等を用いてユーザーに報知する（ステップＳ１４’）。
【００５２】
次に、電源制御部７２ａは、ＰＶ用電源回路１１ａによって検出される蓄電池１３の充電量Ｂが第１閾充電値Ｂｔｈ１未満になるか否か判断する（ステップ１５’）。そして、ステップＳ１５’で充電量Ｂが第１閾充電値Ｂｔｈ１未満になると、電源制御部７２ａは、電源の供給元を商用電源ＡＣとした第１モードに設定し（ステップＳ１６）、ＡＣ用電源回路１０によって第１モード用の各部のみに電源を供給する。
【００５３】
ステップＳ１２’で充電量Ｂが第１閾充電値Ｂｔｈ１未満である場合、電源制御部７２ａは、ステップＳ１６に至る。
【００５４】
なお、図２には、ステップＳ１６で電源の供給元を商用電源ＡＣとした第１モードに設定した後に、電源供給元選択動作を終了させる例が示されているが、充電量Ｂが第１閾充電値Ｂｔｈ２以上に回復すると、ステップＳ１３’で電源の供給元を蓄電地１３とした第１モードに設定するようにしても良い。
【００５５】
以上説明したように、第２の実施の形態によれば、スリープモードとして、電源供給先を制限した第１待機電力Ｗａの第１モードと、第１待機電力Ｗａよりも電源供給先をさらに制限した、第１待機電力Ｗａよりも低い第２待機電力Ｗｂの第２モードとを有する画像形成装置であって、接続された商用電源ＡＣから供給される交流電力から電源を生成するＡＣ用電源回路１０と、接続された太陽電池ＰＶによって発電された電力を接続された蓄電池１３に充電すると共に、蓄電池１３の電力から電源を生成するＰＶ用電源回路１１ａと、受け付けた移行指示や動作状況に応じて第１モードもしくは第２モードへの移行を指示するモード制御部７１と、モード制御部７１からの移行指示と蓄電池１３の充電量Ｂとに基づいて、モード制御部７１からの移行指示が第１モードであり、蓄電池１３の充電量Ｂが第１閾充電値Ｂｔｈ１以上の場合には、第１モードに設定してＰＶ用電源回路１１ａで生成された電源を第１モードの電源供給先に供給させ、モード制御部７１からの移行指示が第２モードであり、蓄電池１３の充電量Ｂが第１閾充電値Ｂｔｈ１よりも小さい第２閾充電値Ｂｔｈ２以上の場合には、第２モードに設定してＰＶ用電源回路１１ａで生成された電源を前記第２モードの前記電源供給先に供給させる電源制御部７２と、を備えている。
この構成により、第１モードでの第１待機電力Ｗａや第２モードでの第２待機電力Ｗｂとして、可能な限り蓄電池１３に充電された電力を使用することができる。従って、蓄電池１３の電力で賄える範囲では、待機電力が高いが、素早い復帰が可能な第１モードを、電気代を気にすることなく選択することができ、電気代の削減効果を低下させることなく、可能な限り素早い復帰に対応することができる。
【００５６】
さらに、第２の実施の形態において、電源制御部７２は、蓄電池１３の充電量Ｂが、予め設定された第１閾充電値Ｂｔｈ１以上の場合、モード制御部７１からの移行指示が第２モードであっても、第１モードに設定し、ＰＶ用電源回路１１で生成された電源を第１モードの電源供給先に供給させる。
この構成により、蓄電池１３の充電量Ｂが十分に場合には、自動的に素早い復帰が可能な第１モードに設定されるため、電気代の削減効果を低下させることなく、可能な限り素早い復帰に対応することができる。
【００５７】
さらに、第２の実施の形態において、電源制御部７２は、蓄電池１３の電力使用中と、モード制御部７１からの移行指示である第２モードから第１モードへの変更とを報知する。
この構成により、ユーザーに電気代の削減効果を知らせることができる。
【００５８】
なお、本発明が上記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、上記構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。なお、各図において、同一構成要素には同一符号を付している。
【符号の説明】
【００５９】
１、１ａ  画像形成装置
２  原稿読取部
３  原稿給送部
４  記録部
５  操作部
６  通信部
７  制御部
８  記憶部
９  画像処理回路
１０  ＡＣ用電源回路
１１、１１ａ  ＰＶ用電源回路
１２  発電量検出部
１３  蓄電池
７１  モード制御部
７２、７２ａ  電源制御部
【図１】
2018075758.tif 000003
【図２】
2018075758.tif 000004
【図３】
2018075758.tif 000005
【図４】
2018075758.tif 000006