(57)【要約】【課題】上皮細胞の細胞賦活、特に角化細胞の細胞を賦活させる薬剤を提供する。【解決手段】アヤメ科クロッカス属サフランの抽出物を含有する、上皮細胞賦活剤。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
アヤメ科クロッカス属サフランの抽出物を含有する、上皮細胞賦活剤。
【請求項２】
前記上皮細胞が角化細胞である、請求項１に記載の上皮細胞賦活剤。
【請求項３】
前記抽出物が柱頭の抽出物である、請求項１または２に記載の上皮細胞賦活剤。
【請求項４】
前記抽出物が水抽出物である、請求項１〜３のいずれか１項に記載の上皮細胞賦活剤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、上皮細胞賦活剤に関する。
【背景技術】
【０００２】
上皮細胞は、皮膚や粘膜の上皮組織を構成する細胞を指し、表皮角化細胞、腸管上皮細胞、角膜上皮細胞、口腔粘膜細胞、結膜上皮細胞、食道上皮細胞、気道上皮細胞など、種々の細胞が存在する。
【０００３】
皮膚表皮は、生体内部からの外部環境への水分喪失を防止して水分を保持するバリア機能を有する。皮膚表皮は、下から基底層、有棘層、顆粒層、角質層（角層）から構成される。表皮に存在する細胞の９５％は角化細胞（ケラチノサイトとも呼ばれる）であり、残りの５％は色素細胞（メラノサイトとも呼ばれる）やランゲルハンス細胞である。皮膚の上皮細胞である角化細胞は基底層で分裂し、有棘層、顆粒層と上層に移動しながら分化し、角質層において脱核した角質細胞となる。角質細胞は重層化して約１０層の角質層を構成するが、表層から角質細胞はいわゆる垢となって順に剥がれ落ちる。基底層の角化細胞の増殖から表皮表面で角質細胞が脱落するまでを皮膚のターンオーバーという。
【０００４】
加齢やストレスなど種々の原因で角化細胞の機能が低下する場合がある。角化細胞の機能が低下すると、これに伴い皮膚のターンオーバーの時間が遅くなるため、角質肥厚などの分化不全が生じる。かような角質肥厚により、肌色がくすむなどの症状が現れる。
【０００５】
このため、角化細胞を賦活させるための物質の探索がこれまでも行われてきた。例えば、特許文献１には、ヒトリシズカ抽出物が表皮角化細胞を増殖させる機能を有することが記載されている。
【０００６】
一方、サフランは、アヤメ科クロッカス属の多年草であり、そのめしべは香辛料として用いられている。特許文献２では、サフランのめしべの抽出物により、真皮線維芽細胞および毛乳頭細胞が賦活することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−０８８０７５号公報
【特許文献２】特開２００５−４１８１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上皮細胞を賦活させるための物質の探索は現在も希求されている。したがって、本発明の目的は、上皮細胞の細胞賦活、特に角化細胞の細胞を賦活させる薬剤を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者らは、上記目的を達成するために、種々の成分を探索した結果、サフラン抽出物が上皮細胞賦活作用を有することを見出し、本発明を完成させた。
【００１０】
したがって、本発明は、アヤメ科クロッカス属サフランの抽出物を含有する、上皮細胞賦活剤である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、上皮細胞を賦活することで、上皮細胞の機能が低下したことに伴う諸症状の改善が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】サフラン抽出物の細胞増殖能を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を説明する。なお、本発明は、以下の実施の形態のみには限定されない。本明細書において、範囲を示す「Ｘ〜Ｙ」は、ＸおよびＹを含み、「Ｘ以上Ｙ以下」を意味する。また、特記しない限り、操作および物性等の測定は室温（２０〜２５℃）／相対湿度４０〜５０％ＲＨの条件で行う。
【００１４】
本発明の上皮細胞賦活剤は、アヤメ科クロッカス属サフランの抽出物を有効成分とする。有効成分が植物の抽出物であるため、生体、特に皮膚に対する安全性が高い。
【００１５】
上皮細胞としては、例えば、表皮角化細胞、腸管上皮細胞、角膜上皮細胞、口腔粘膜細胞、結膜上皮細胞、食道上皮細胞、気道上皮細胞などが挙げられる。中でも、上皮細胞は（表皮）角化細胞であることが好ましい。
【００１６】
細胞賦活とは、上皮細胞が本来有する機能の活性化および／または機能の向上を指し、具体的には、細胞増殖、刺激応答性の活性化、外部因子によるストレス耐性の向上などが挙げられる。
【００１７】
細胞賦活剤の適用対象は、特に制限されないが、哺乳動物であることが好ましく、より好ましくは、ヒトである。
【００１８】
サフラン（学名：Crocus sativus）は、アヤメ科クロッカス属の多年草である。抽出物に用いられる部位としては、サフランの植物体全体、葉、茎、芽、花（ガク、花弁、めしべ、おしべ等を含む）、木質部、木皮部（樹皮）、果実（花托（果肉）、子房、果皮（内果皮、中果皮、外果皮）等を含む）、種子等の地上部；根、根茎、塊茎等の地下部などの植物体の一部が挙げられる。上記植物の部分は、単独で抽出に供せられてもあるいは２種以上の混合物の形態で抽出に供せられてもよい。これらのうち、角化細胞の賦活作用を考慮すると、花を用いることが好ましく、めしべであることがより好ましく、柱頭を用いることがさらに好ましい。すなわち、本発明の好適な形態は、アヤメ科クロッカス属サフランの抽出物が柱頭の抽出物である。
【００１９】
抽出する際に用いられる原料は、そのままの形態で抽出に供されてもよいが、抽出に供される前に、予め乾燥および／または粉砕されてもよい。これにより、原料から所望の有効成分をより効率よく抽出できる。
【００２０】
次に、必要であれば予め乾燥および／または粉砕した原料を、適当な溶媒を用いて抽出する。ここで使用できる溶媒は、原料から有効成分を抽出できるものであれば特に制限されず、使用される植物や植物の部分に応じて適宜選択される。具体的には、水（水道水、工業用水、蒸留水、逆浸透膜水、濾過水、滅菌水、精製水等を含む）；メタノール、エタノール、１−プロパノール、２−プロパノール、１−ブタノール、２−ブタノール、プロピレングリコール、１，３−ブチレングリコール等のアルコール；酢酸メチル、酢酸エチル等のエステル；アセトン等のケトン；ジエチルエーテル、ホルムアルデヒド、ジメチルスルホキシドなどが挙げられる。上記溶媒は、単独で用いても、２種以上を併用してもよい。これらのうち、抽出効率、安全性などを考慮すると、水が抽出溶媒として好ましい。すなわち、本発明の好ましい形態では、アヤメ科クロッカス属サフランの抽出物は水抽出物である。
【００２１】
抽出は、１回のみ行われても、複数回行われてもよい。後者の場合、各抽出工程は、いずれの溶媒を使用してもよく、また、各工程における抽出条件は同一であってもあるいは異なってもよい。
【００２２】
溶媒の添加量は、原料から有効成分を抽出できるものであれば特に制限されない。具体的には、溶媒を、原料１０ｇに対して、１０〜１０００ｍｌの量、より好ましくは５０〜５００ｍｌの量で添加することが好ましい。
【００２３】
抽出条件もまた、原料から有効成分を抽出できるものであれば特に制限されず、例えば、冷浸法であっても熱水抽出などの温浸法であってもよい。具体的には、抽出温度は、好ましくは１〜１５０℃、より好ましくは５〜１２０℃である。また、抽出時間は、好ましくは３０分〜４８時間、より好ましくは１〜２４時間である。このような条件であれば、原料から有効成分を効率よく抽出できる。
【００２４】
上記抽出工程後は、原料及び溶媒の混合液から、固形物（原料残渣）を除去して、抽出液を分離することが好ましい。ここで、分離方法としては、特に制限されないが、濾過、遠心分離などが挙げられる。さらに、この抽出液は、そのまま使用してもよいが、必要であれば、希釈液による希釈形態、濃縮によるエキス、ペースト若しくは固体形態、凍結による凍結物形態、凍結乾燥による乾燥粉末物形態など、様々な形態（抽出物）にしてもよい。
【００２５】
また、抽出液または抽出物はさらに精製してもよい。ここで、精製方法としては、特に制限されず、公知の精製方法が使用できる。精製方法としては、活性炭処理、吸着樹脂処理、イオン交換樹脂処理などが挙げられる。
【００２６】
サフラン抽出物は、市販品であってもよい。
【００２７】
本実施形態の上皮細胞賦活剤を用いることで、活性が低下した上皮細胞を賦活することができる。具体的には、上皮細胞が腸管細胞である場合には、例えば、上皮細胞を増加させることにより、腸管機能を改善することで、栄養素の吸収を向上させることができる。また、上皮細胞が角化細胞である場合には、例えば、角質肥厚が抑制され、肌のくすみが改善されるという効果がある。ここで、好適な実施形態である角化細胞賦活剤は、角化細胞の活性が低下することに起因するくすみを改善するものであり、「くすみ」であっても、例えば、しわの凹凸によって物理的に生じるくすみを、真皮細胞に作用してしわの生成を抑制することによって改善する剤とは異なるものである。さらに、角化細胞の賦活を促進することで、皮膚の再生が促進され、例えば、創傷の治療などが期待できる。
【００２８】
上皮細胞賦活剤は、使用形態に応じて、他の添加剤を配合してもよい。
【００２９】
本実施形態の細胞賦活剤の使用形態は、特に限定されず、経皮、経口、経鼻、局所（口内および舌下を含む）、直腸、膣投与等の様々な剤形で使用できる。
【００３０】
上皮細胞賦活剤を皮膚に適用する場合には、他の添加剤としては、水、アルコール、油剤、界面活性剤、増粘剤、粉体、キレート剤、ｐＨ調整剤、保湿剤、美白剤、抗炎症剤、細胞賦活剤等の各種薬効剤、動植物・微生物由来の抽出物、香料などが挙げられる。また、上皮細胞賦活剤を皮膚に適用する場合には、その剤形は特に限定されず、剤形としては、乳液、クリーム、水性液剤、ゲル剤、パック、分散液、軟膏、液剤、粉剤（成形体も含む）、スプレー、貼付剤などが挙げられる。
【００３１】
乳液、クリームなどの乳化製剤は、水系抽出物を、脂肪、脂肪油、ラノリン、ワセリン、パラフィン、蝋、高級アルコールなどの油剤、多価アルコール類、水および乳化剤などの添加剤を用いて適宜製造することができる。
【００３２】
粉末およびスプレーは、有効成分に加えて、ラクトース、タルク、ケイ酸、水酸化アルミニウム、ケイ酸カルシウムおよびポリアミド粉末、またはこれらの物質の混合物のような補形薬を含んでもよい。スプレーは、塩化フッ化炭化水素や、ブタンおよびプロパンのような揮発性非置換炭化水素のような通例の高圧ガスをさらに含んでもよい。
【００３３】
貼付剤は、本実施形態の有効成分を体に制御して配送するという更なる利点を有する。このような適用形態は、適当な媒質に本実施形態の有効成分を溶解または分散させることによってなされうる。吸収増進剤を用いて、皮膚を横切る有効成分のフラックスを上昇させることも可能である。このようなフラックスの速さは、速さ制御膜を設けるか、またはポリマーマトリックスもしくはゲル中に化合物を分散させるかのいずれかによって制御することができる。
【００３４】
また、上皮細胞賦活剤を経口で摂取する場合には、他の添加剤としては、賦形剤、基剤、乳化剤、安定剤、溶解助剤、矯味剤、保存剤、芳香剤、着色剤、コーティング剤などを適宜配合することができる。また、上皮細胞賦活剤を経口で摂取する場合には、その剤形は特に限定されず、錠剤、丸剤、散剤、粉剤、顆粒剤などの固体剤形；液剤、ゲル剤、などいずれの剤形であってもよい。
【００３５】
経口投与のための固体剤形（錠剤、丸剤、散剤、粉剤、顆粒剤等）では、有効成分は、クエン酸ナトリウムまたはリン酸二カルシウムのような１つまたは複数の製薬上許容できる担体、および／または以下のもののいずれかと混合される：デンプン、ラクトース、スクロース、グルコース、マンニトール、および／またはケイ酸のような充填剤または増量剤；例えばカルボキシメチルセルロース、アルギン酸塩、ゼラチン、ポリビニルピロリドン、スクロースおよび／またはアラビアゴムのような粘結剤；グリセロールのような保湿剤；寒天、炭酸カルシウム、バレイショまたはタピオカデンプン、アルギン酸、ある特定のケイ酸塩、および炭酸ナトリウムのような崩壊剤；パラフィンのような溶解遅延剤；４級アンモニウム化合物のような吸収促進剤；セチルアルコールおよびモノステアリン酸グリセロールのような湿潤剤；カオリンおよびベントナイト粘土のような吸収剤；タルク、ステアリン酸カルシウム、ステアリン酸マグネシウム、固体ポリエチレングリコール、ラウリル硫酸ナトリウム、およびそれらの混合物のような潤滑剤；ならびに着色剤。錠剤および丸薬の場合、緩衝剤を含んでもよい。
【００３６】
このような適用形態は、本実施形態の上皮細胞賦活剤が標的とする上皮細胞を考慮して適宜選択される。上皮細胞が角化細胞である場合、皮膚に適用することで、標的とする角化細胞に直接的に作用するという点で有利である。また、有効成分が植物抽出物であるため、皮膚への安全性が高いという点でも有利である。皮膚に適用する場合、化粧料、医薬品、医薬部外品などの皮膚外用剤の使用形態で用いることができる。この場合、皮膚外用剤への有効成分の含有量は、効果の発現を考慮すると、固形分換算で、０．０００００１質量％以上であることが好ましく、効果の飽和性を考慮すると、５０質量％以下であることが好ましく、０．００００１〜５０質量％であることがより好ましく、０．０００１〜３０質量％であることがさらに好ましい。なお、ここでいう固形分換算における固形分とは、サフラン抽出物の抽出溶媒（例えば、水）を揮発させた場合の残渣を指し、例えば、高粘性成分なども含む概念である。
【００３７】
本発明は、さらに、表皮角化細胞にサフラン抽出物を接触させて表皮角化細胞を増殖させる、表皮角化細胞の増殖方法をも提供する。具体的には、サフラン抽出物を含む培地に表皮角化細胞を接触させて表皮角化細胞を増殖させる、表皮角化細胞の増殖方法である。
【００３８】
培養のための単離されたヒト表皮細胞（ケラチノサイト）は、それ自体公知の各種方法により調製することができる。その培養は初代培養及び継代培養のいずれも、同様にして行なうことができ、培養は、基本的には常法に従い、例えば３７℃、５％炭酸ガス気相下に実施することができる。培養皿のサイズ、培養基材、播種時の細胞密度、培地交換時期等にも制限はない。
【００３９】
基礎培地としては、特に制限されず、公知のものを使用することができる。具体的には、ＤＭＥＭ、ＭＥＭ、Ｆ１２、ＤＭＥ、ＲＰＭＩ１６４０、ＭＣＤＢ（ＭＣＤＢ１０２、１０４、１０７、１３１、１５３、１９９など）、Ｌ１５、ＳｋＢＭ、ＲＩＴＣ８０−７、ＤＭＥＭ／Ｆ１２、ＣｎＴ−Ｐｒｉｍｅ等が挙げられる。
【００４０】
基礎培地に添加されるサフラン抽出物の濃度は、増殖作用が効果的に現れることから、固形分で１５μｇ／ｍＬ以上であることがより好ましく、３０μｇ／ｍＬ以上であることがさらに好ましい。基礎培地に添加されるサフラン抽出物の培地中の濃度の上限は特に限定されるものではないが、効果の飽和を考慮すると、３００μｇ／ｍＬ以下であることが好ましく、２００μｇ／ｍＬ以下であることがより好ましく、１００μｇ／ｍＬ以下であることがさらに好ましい。
【００４１】
サフラン抽出物を含む培地を用いることで、表皮細胞（特にヒト由来の表皮細胞）の優れた増殖が達成される。このように増殖させた皮膚片は、表皮細胞シートとして、既に知られているこの種のシートと同様にして培養皮膚移植に利用できる。
【実施例】
【００４２】
本発明の効果を、以下の実施例および比較例を用いて説明する。ただし、本発明の技術的範囲が以下の実施例のみに制限されるわけではない。また、特記しない限り、各操作は、室温（２０〜２５℃）で行われる。
【００４３】
＜製造例１＞サフラン抽出物の製造方法
サフランの柱頭１ｋｇに精製水２０Ｌを加え、室温（２５℃）にて１日（２４時間）撹拌した。その後、ろ過してサフランの柱頭の水抽出物を得た。固形分濃度は２．０質量％であった。
【００４４】
＜製造例２＞ニンジン抽出物の製造方法
オタネニンジンの根１０ｇに１００ｍＬのエタノールを添加し、撹拌、ろ過後、精製水を添加し、５０体積％エタノール水溶液に調製することでニンジン抽出物を得た。固形分濃度は２．０質量％であった。
【００４５】
＜試験例１＞
ヒト由来の角化細胞（ＨＰＥＫｓ：ＣｅｌｌｎＴｅｃ社製）の細胞増殖率を測定した。
【００４６】
２４ウェルマイクロプレートにＣｎｔ−ＰＲ（ＣｎＴ−Ｐｒｉｍｅ，  Ｅｐｉｔｈｅｌｉａｌ  Ｃｕｌｔｕｒｅ  Ｍｅｄｉｕｍ：ＣｅｌｌｎＴｅｃｓ社製）培地を適量とり、角化細胞を１ウェルあたり１×１０４個になるように播種し、３７℃、二酸化炭素濃度５％中にて１日静置した。
【００４７】
その後、サフラン抽出物の固形分最終濃度が５０μｇ／ｍｌ、１００μｇ／ｍｌとなるように、サフラン抽出物を培地に添加した。
【００４８】
培養７日後、Ｃｅｌｌ  Ｔｉｔｅｒ  ９６（登録商標）  Ａｑｕｅｏｕｓ  Ｏｎｅ  ｓｏｌｕｔｉｏｎ  Ｃｅｌｌ  Ｐｒｏｌｉｆｅｒａｔｉｏｎ  Ａｓｓａｙ（Ｐｒｏｍｅｇａ社製）を各ウェルにそれぞれ培地中２０体積％となるように１ｍＬずつ添加した。１時間培養したのち、マイクロプレートリーダーを用いてリファレンスを４９０ｎｍとし６５０ｎｍで吸光度を測定した（ｎ＝３）。測定値の平均をとり、（抽出物添加の平均値／コントロールの平均値）×１００を算出した。なお、通常の培地にて培養したものをコントロールとして用いた。
【００４９】
また、別途、ニンジン抽出物についても同様の試験を行った。
【００５０】
結果を下記表１および図１に示す。
【００５１】
【表１】
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【００５２】
上記結果より、サフラン抽出物が、顕著に表皮角化細胞の増殖を促進することができ、サフラン抽出物を有効成分として角化細胞増殖剤の用途を提供できることがわかる。
【図１】
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