(57)【要約】      （修正有）【課題】表示されている画像を切り換えるにあたって、操作負担を軽減し、作業の効率化を図る。【解決手段】クライアント端末は、医用画像を表示させる複数の表示領域を有するスタック画像表示画面を表示する表示部と、スタック画像表示画面の表示エリアに比較読影の際に基準となる基準画像を表示させ、表示エリアに、所定の条件に基づいてグループ化した複数の医用画像を重ねた状態としたスタック画像を表示させる制御部と、を備え、制御部は、表示エリア３３２上での所定の操作に応じて、スタック画像ｇ（ｘ）の中の表示エリア３３２に表示させる医用画像を切り換える。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
医用画像を表示させる複数の表示領域を有する表示画面を表示する表示手段と、
前記表示画面の一の表示領域に比較読影の際に基準となる基準画像を表示させ、他の表示領域に、所定の条件に基づいてグループ化した複数の医用画像を重ねた状態としたスタック画像を表示させる表示制御手段と、
を備え、
前記表示制御手段は、前記他の表示領域上での所定の操作に応じて、前記スタック画像の中の前記他の表示領域に表示させる医用画像を切り換えることを特徴とする医用画像表示装置。
【請求項２】
前記基準画像に関する情報に基づいて、一の患者の複数の医用画像から前記基準画像の関連検査の医用画像を選択し、選択した医用画像をグループ化して前記スタック画像を作成するグループ化手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の医用画像表示装置。
【請求項３】
前記表示制御手段は、前記他の表示領域上に、前記所定の操作を実行するための前記スタック画像と紐づけされたスクロールバーを表示させることを特徴とする請求項１又は２に記載の医用画像表示装置。
【請求項４】
前記スクロールバーは、前記スタック画像の中の前記他の表示領域に表示中の画像の位置を示すマークを有し、
前記表示制御手段は、前記スクロールバーにおける前記マークの移動操作に伴って、前記他の表示領域上で前記スタック画像を切り換えて表示させることを特徴とする請求項３に記載の医用画像表示装置。
【請求項５】
前記スクロールバーは、前記スタック画像を検査ごとの纏まりで分類した複数のブロックを有し、
前記複数のブロックは、互いに識別可能に色分けされていることを特徴とする請求項３又は４に記載の医用画像表示装置。
【請求項６】
コンピューターを、
医用画像を表示させる複数の表示領域を有する表示画面の一の表示領域に比較読影の際に基準となる基準画像を表示させ、他の表示領域に、所定の条件に基づいてグループ化した複数の医用画像を重ねた状態としたスタック画像を表示させる表示制御手段として機能させるプログラムであって、
前記表示制御手段は、前記他の表示領域上での所定の操作に応じて、前記スタック画像の中の前記他の表示領域に表示させる医用画像を切り換えることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医用画像表示装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
医療の分野では、ＣＲ（Computed Radiography）装置、ＦＰＤ（Flat Panel Detector）装置、ＣＴ（Computed Tomography）装置、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）装置等のモダリティにおいて生成された医用画像を表示して、医師が身体の所定部分を観察する読影診断が行われている。
従来、読影診断において読影診断用画像の切り換えを行うにあたって、サムネイル画像表示領域に複数の医用画像をサムネイル表示させ、ここから任意のサムネイル画像を読影診断用画像の表示領域にドラック＆ドロップすることで、読影診断用画像を表示させる医用画像表示装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
なお、ドラック＆ドロップとは、サムネイル画像にマウスポインターを重ねた状態でマウスのボタンを押下し、そのままマウスを移動する操作である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−０８１６０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の技術では、ドラック＆ドロップを行う際に、サムネイル画像表示領域と読影診断用画像の表示領域とに距離があることから、ドロップ＆ドラッグが操作の負担となり、読影や診断の効率化の妨げになってしまうという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、表示されている画像を切り換えるにあたって、操作負担を軽減し、作業の効率化を図ることである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明の医用画像表示装置は、
医用画像を表示させる複数の表示領域を有する表示画面を表示する表示手段と、
前記表示画面の一の表示領域に比較読影の際に基準となる基準画像を表示させ、他の表示領域に、所定の条件に基づいてグループ化した複数の医用画像を重ねた状態としたスタック画像を表示させる表示制御手段と、
を備え、
前記表示制御手段は、前記他の表示領域上での所定の操作に応じて、前記スタック画像の中の前記他の表示領域に表示させる医用画像を切り換えることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明のプログラムは、
コンピューターを、
医用画像を表示させる複数の表示領域を有する表示画面の一の表示領域に比較読影の際に基準となる基準画像を表示させ、他の表示領域に、所定の条件に基づいてグループ化した複数の医用画像を重ねた状態としたスタック画像を表示させる表示制御手段として機能させるプログラムであって、
前記表示制御手段は、前記他の表示領域上での所定の操作に応じて、前記スタック画像の中の前記他の表示領域に表示させる医用画像を切り換えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、表示されている画像を切り換えるにあたって、操作負担を軽減し、作業の効率化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態に係る医用画像表示システムの全体構成を示す図である。
【図２】図１のクライアント端末の機能的構成を示すブロック図である。
【図３】図２の制御部により実行される表示制御処理を示すフローチャートである。
【図４】初期画面の一例を示す図である。
【図５】スタック画像表示画面の一例を示す図である。
【図６】スタック画像表示画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明に係る好適な実施形態について説明する。なお、本発明は、図示例に限定されるものではない。
【００１１】
〔医用画像表示システム１００の構成〕
図１に、医用画像表示システム１００のシステム構成例を示す。
医用画像表示システム１００は、病院内に設置されるシステムである。図１に示すように、医用画像表示システム１００は、画像管理サーバー１０、医用画像表示装置としてのクライアント端末２０から構成され、各装置は、ＬＡＮ（Local Area Network）やＷＡＮ（Wide Area Network）等の通信回線からなる通信ネットワークＮを介してデータ送受信可能に接続されている。医用画像表示システム１００を構成する各装置は、ＤＩＣＯＭ（Digital Image and Communications in Medicine）規格に準じており、各装置間の通信は、ＤＩＣＯＭに則って行われる。なお、各装置の台数は、特に限定されない。
【００１２】
画像管理サーバー１０は、ＣＴ（Computed Tomography）装置、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）装置、ＣＲ（Computed Radiography）装置等の各種モダリティにより生成された医用画像の画像データ、及び医用画像に関する付帯情報を蓄積記憶・管理するコンピューター装置である。医用画像には、ＣＴ装置やＭＲＩ装置等により生成された断層画像や、ＣＲ装置により生成された単純Ｘ線画像等が含まれる。
具体的に、画像管理サーバー１０は、ハードディスク等により構成される記憶部１５を有する。この記憶部１５は、医用画像のデータを格納する医用画像ＤＢ（Data Base）１５１、医用画像ＤＢ１５１に記憶されている医用画像に関する付帯情報を検索可能に格納する付帯情報ＤＢ１５２を記憶している。
【００１３】
医用画像ＤＢ１５１において記憶される医用画像は、ＤＩＣＯＭ規格に則ったＤＩＣＯＭファイル形式で保存されている。ＤＩＣＯＭファイルは、画像部とヘッダ部とから構成される。画像部には医用画像の実データ、ヘッダ部に当該医用画像に関する付帯情報が書き込まれている。
【００１４】
付帯情報は、例えば、患者情報、検査情報、シリーズ情報、画像詳細情報を含んで構成されている。
【００１５】
患者情報は、患者を識別するための患者識別情報（例えば、患者ＩＤ）、患者の名前、性別、生年月日等の医用画像の患者に関する各種情報が含まれる。
検査情報は、検査を識別するための検査識別情報（例えば、検査ＩＤ）、検査日付、担当医師等の検査に関する各種情報が含まれる。
【００１６】
シリーズ情報は、同一検査内においてシリーズを識別するためのシリーズ番号、シリーズに含まれる医用画像を生成したモダリティの種類、検査部位、当該医用画像が断層画像である場合のスライス間隔、総スライス数等のシリーズに関する各種情報が含まれる。
ここで、シリーズとは、互いに関連する一連の医用画像のまとまりを指す。例えば、ＣＴ装置やＭＲＩ装置では、人体の或る範囲（例えば、胸部から腹部にかけて）を体軸方向（例えば、頭−足方向）に沿って予め定められたスライス間隔（例えば、１ｍｍ間隔）で複数連続撮影することによって複数（１００枚〜数千枚）の断層画像を生成する。この生成されたひとまとまりの断層画像群は１つのシリーズとして取り扱われる。同一シリーズに属する全ての断層画像には、同一のシリーズ情報が付帯されている。総スライス数とは、同一シリーズに属する断層画像の総数である。
【００１７】
画像詳細情報は、画像番号、スライス位置（同一シリーズにおいて最初に撮影された断層画像の体軸方向の位置を０ｍｍ（基準）とした場合の各断層画像の撮影時の体軸方向の位置）、画像生成時刻、医用画像の格納場所を示すファイルパス名、検査コメント、病変の計測位置、計測結果等の画像に関する各種情報が含まれる。
画像番号は、同一シリーズとして生成した医用画像の撮影順１〜ｎ（ｎは総スライス数）を示す番号である。
【００１８】
画像管理サーバー１０は、通信ネットワークＮを介してクライアント端末２０からの検索要求に応じて、クライアント端末２０から送信される条件に合致した医用画像を付帯情報ＤＢ１５２により検索して、条件に合致した医用画像のリストデータをクライアント端末２０に送信する。また、クライアント端末２０から取得要求のあった医用画像のデータを医用画像ＤＢ１５１から読み出してクライアント端末２０に送信する。
【００１９】
〔クライアント端末２０の構成〕
クライアント端末２０は、画像管理サーバー１０に蓄積記憶されている医用画像を取得して、医師の読影用に表示するためのコンピューター装置である。
【００２０】
図２に、クライアント端末２０の機能的構成を示す。
図２に示すように、クライアント端末２０は、制御部２１、操作部２２、表示手段としの表示部２３、通信部２４、ＲＡＭ２５、記憶部２６等を備えて構成され、各部はバス２７により接続されている。
【００２１】
制御部２１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等により構成され、記憶部２６に記憶されているシステムプログラムや表示制御処理プログラムを始めとする各種処理プログラムを読み出し、ＲＡＭ２５内に形成されたワークエリアに展開し、該プログラムに従って各部を制御する。制御部２１は、グループ化手段、表示制御手段として機能する。
【００２２】
操作部２２は、カーソルキー、数字入力キー、及び各種機能キー等を備えたキーボードと、マウス等のポインティングデバイスを備えて構成され、キーボードに対するキー操作やマウス操作により入力された指示信号を制御部２１に出力する。
【００２３】
表示部２３は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）やＣＲＴ(Cathode Ray Tube)等のモニタにより構成され、制御部２１から入力される表示信号の指示に従って、各種画面や医用画像等を表示する。
【００２４】
通信部２４は、ＬＡＮアダプタ、ルータ、ＴＡ（Terminal Adapter）等を備え、通信ネットワークＮに接続された各装置とデータの送受信を行う。
【００２５】
ＲＡＭ２５は、制御部２１により実行制御される各種処理において、記憶部２６から読み出された各種プログラム、入力若しくは出力データ、及びパラメータ等を一時的に格納するワークエリアを形成する。
【００２６】
記憶部２６は、ＨＤＤ（Hard Disc）や半導体の不揮発性メモリー等により構成される。
記憶部２６は、制御部２１で実行されるシステムプログラムや、表示制御処理プログラムを始めとする各種プログラム、これらのプログラムの実行に必要なデータを記憶する。各種プログラムは、コンピューター読み取り可能なプログラムコードの形態で記憶部２６に格納され、制御部２１は、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。
【００２７】
〔クライアント端末２０の動作〕
次に、本実施の形態の動作について説明する。
図３に、クライアント端末２０において、表示部２３に比較読影するための医用画像を表示させる際に実行される表示制御処理のフローを示す。
この表示制御処理は、制御部２１と記憶部２６に記憶されている表示制御処理プログラムとの協働によるソフトウエア処理により実現される。
【００２８】
先ず、医師等のユーザーによる操作部２２を介した操作により、読影対象となる患者が指定されることで、制御部２１は、画像管理サーバー１０から、指定された患者の検査リスト及び当該患者の基準画像を取得する。
すると、制御部２１は、取得した検査リスト及び基準画像を含む初期画面Ｇ１を、表示部２３に表示させる（ステップＳ１）。
【００２９】
図４に、初期画面Ｇ１の一例を示す。
図４に示すように、初期画面Ｇ１は、検査リスト表示領域３１、画像表示領域３３等を含む。
【００３０】
検査リスト表示領域３１は、検査リストが表示される領域である。検査リストは、例えば、検査日、モダリティ、検査部位、シリーズ数等の項目を有するレコードから構成される。
【００３１】
画像表示領域３３は、左右に並列な２つの表示エリア３３１、３３２を備える。
一方の表示エリア３３１は、基準画像ｇ（０）が表示される領域である。なお、基準画像ｇ（０）とは、比較読影の際の基準として用いられる画像であり、例えば、その患者の任意の日付に生成された医用画像や、病変を含む一般的な画像などである。
また、他方の表示エリア３３２は、基準画像ｇ（０）に対して比較読影する読影診断用画像が表示される領域であり、図４に示すように、初期画面Ｇ１において、表示エリア３３２は空欄である。
【００３２】
図３に戻って、次に、制御部２１は、操作部２２を介して初期画面Ｇ１上での所定の操作の操作信号が検出されたか否かを判断し（ステップＳ２）、検出されない場合（ステップＳ２：ＮＯ）、かかるステップＳ２の処理を繰り返す。
ここで、所定の操作とは、例えば、検査リスト表示領域３１の検査リストの中からレコードを選択し、表示エリア３３２にドラッグ＆ドロップする操作等である。
なお、所定の操作は、上記したものに限定されない。例えば、初期画面Ｇ１において、検査リストの全てのレコードを一括選択するための操作ボタンを設け、当該操作ボタンの操作が行われることを所定の操作として認識する等の構成であっても良い。
【００３３】
そして、所定の操作の操作信号が検出された場合（ステップＳ２：ＹＥＳ）、制御部２１は、初期画面Ｇ１に表示されていた基準画像ｇ（０）の情報（検査情報やシリーズ情報）を取得する（ステップＳ３）。
【００３４】
次いで、制御部２１は、上記ステップＳ２の操作により選択された全てのレコードの検査に関する情報（検査情報やシリーズ情報）を取得する（ステップＳ４）。
【００３５】
次いで、制御部２１は、上記ステップＳ３で取得した基準画像ｇ（０）の情報に基づき、上記ステップＳ４で取得した、選択した全てのレコードの検査に関する情報の絞り込みを実施する（ステップＳ５）。
具体的には、制御部２１は、基準画像ｇ（０）の情報に含まれる、例えば、モダリティの種類や検査部位（基準画像に関する情報）に基づいて、選択した全てのレコードの検査に関する情報の中から、モダリティの種類や検査部位が同一の情報（基準画像の関連検査の医用画像の情報）を選択する。
これにより、基準画像ｇ（０）の関連検査の医用画像として、例えば、基準画像ｇ（０）と検査部位及びモダリティの種類が同一の画像、基準画像ｇ（０）と同一の検査部位を、他の種類のモダリティで撮影した画像、或いは、基準画像ｇ（０）と同一種類のモダリティで、基準画像ｇ（０）とは異なる検査部位を撮影した画像などが選択されることとなる。なお、選択される医用画像としてここに挙げたものはあくまでも一例であって、モダリティの種類や検査部位以外の情報に基づいて、医用画像が選択され得るのは勿論である。
【００３６】
次いで、制御部２１は、画像管理サーバー１０から、上記ステップＳ５で絞り込まれた情報に対応する画像を取得し、取得した画像を所定の順番（例えば、検査日時が新しい順など）に並べ替え、その並べ替えた順で重ねた状態とした（即ち、グループ化した）スタック画像（読影診断用画像）ｇ（ｘ）を作成する（ステップＳ６）。
【００３７】
次いで、制御部２１は、上記ステップＳ６で作成したスタック画像ｇ（ｘ）の一枚目ｇ（１）を表示エリア３３２に表示させると共に、スクロールバー４０を表示エリア３３２に表示させる（ステップＳ７）。以下、スタック画像ｇ（ｘ）及びスクロールバー４０が表示された状態の画面を、スタック画像表示画面Ｇ２という。
【００３８】
次いで、制御部２１は、操作部２２を介してスタック画像表示画面Ｇ２上でスクロールバー４０に対するスクロール操作の操作信号が検出されたか否かを判断し（ステップＳ８）、操作信号が検出された場合（ステップＳ８：ＹＥＳ）、スタック画像ｇ（ｘ）の切り換えを行う（ステップＳ９）。一方、スクロール操作の操作信号が検出されない場合（ステップＳ８：ＮＯ）、かかるステップＳ８の処理を繰り返す。
【００３９】
図５に、スタック画像表示画面Ｇ２の一例を示す。また、図６に、スタック画像ｇ（ｘ）の切り換えを行った後のスタック画像表示画面Ｇ２の一例を示す。
【００４０】
図５に示すように、スタック画像表示画面Ｇ２においては、表示エリア３３２に、スタック画像ｇ（ｘ）が及びスクロールバー４０が表示されている。
【００４１】
スタック画像ｇ（ｘ）は、表示エリア３３２において、複数の画像が重なっている図柄にて表示されており、これにより、ユーザーは画像が重なっていることを認識し易くすることができる。なお、スタック画像ｇ（ｘ）が表示される態様はこれに限定されず、一枚の画像のみの図柄にて表示されていても良い。
【００４２】
スクロールバー４０は、表示エリア３３２の端部に、表示エリア３３２の上下方向に沿って延在するように配される。
スクロールバー４０は、スタック画像ｇ（ｘ）と対応しており、図６に示すように、スクロールバー４０をスクロール操作することで、スクロールバー４０上のマーク４１が移動すると共に、表示エリア３３２に表示される画像が切り換わるようになっている。即ち、マーク４１は、表示エリア３３２に表示中の画像の位置を示している。
また、スクロールバー４０は、複数のブロック４０ａ，４０ｂ・・・に分けられ、各ブロックは、交互に色付け（ここでは灰色と白色）されて、全体として縞模様を呈している。
この各ブロックは、一の検査（上記ステップＳ２の操作により選択されたレコードごとの検査）ごとに纏められた画像を分類するものである。
従って、スクロールバー４０上のブロック４０ａ等及びマーク４１により、ユーザーは、選択した何個目の検査の、何枚目の画像が表示中であるかを、感覚的に認識することが可能となっている。
【００４３】
図３に戻って、制御部２１は、操作部２２を介して終了指示の操作の操作信号が検出されたか否かを判断し（ステップＳ１０）、検出されない場合（ステップＳ１０：ＮＯ）、上記ステップＳ８に戻って以降の処理を繰り返す。
一方、終了指示の操作の操作信号が検出された場合（ステップＳ１０：ＹＥＳ）、制御部２１は、本処理を終了する。
【００４４】
以上のように、本実施の形態によれば、クライアント端末２０は、医用画像を表示させる複数の表示領域を有するスタック画像表示画面Ｇ２を表示する表示部２３と、スタック画像表示画面Ｇ２の表示エリア３３１に比較読影の際に基準となる基準画像ｇ（０）を表示させ、表示エリア３３２に、所定の条件に基づいてグループ化した複数の医用画像を重ねた状態としたスタック画像ｇ（ｘ）を表示させる制御部２１と、を備え、制御部２１は、表示エリア３３２上での所定の操作に応じて、スタック画像ｇ（ｘ）の中の表示エリア３３２に表示させる医用画像を切り換える。
このため、表示されている医用画像を切り換えるにあたって、ドラック＆ドロップを行う必要がないため、操作負担が軽減され、作業の効率化を図ることができる。
【００４５】
また、本実施の形態によれば、制御部２１は、基準画像ｇ（０）に関する情報に基づいて、一の患者の複数の医用画像から基準画像ｇ（０）の関連検査の医用画像を選択し、選択した医用画像をグループ化してスタック画像ｇ（ｘ）を作成する。
このため、比較読影の際に基準となる基準画像ｇ（０）に対応したスタック画像ｇ（ｘ）を、効率良く作成することができる。
【００４６】
また、本実施の形態によれば、制御部２１は、表示エリア３３２上に、スタック画像ｇ（ｘ）と紐づけされたスクロールバー４０を表示させる。
このため、スクロールバー４０を用いて、スタック画像ｇ（ｘ）の切り換えを行うことができる。
【００４７】
また、本実施の形態によれば、スクロールバー４０は、スタック画像ｇ（ｘ）の中の表示エリア３３２に表示中の画像の位置を示すマーク４１を有し、制御部２１は、スクロールバー４０におけるマーク４１の移動操作に伴って、表示エリア３３２上でスタック画像ｇ（ｘ）を切り換えて表示させる。
このため、ユーザーは、スクロールバー４０の操作により、簡単にスタック画像ｇ（ｘ）の切り換えを行うことができる。
【００４８】
また、本実施の形態によれば、スクロールバー４０は、スタック画像ｇ（ｘ）を検査ごとの纏まりで分類した複数のブロック４０ａ，４０ｂ・・・を有し、複数のブロック４０ａ，４０ｂ・・・は、互いに識別可能に色分けされている。
このため、ユーザーは、選択したリストの中のどの検査の、どの画像が表示中であるかを、感覚的に認識することができる。
【００４９】
なお、上記実施の形態においては、検査リストの選択操作に応じて、制御部２１がスタック画像ｇ（ｘ）を作成する構成を例示して説明したが、例えば、事前に作成したスタック画像ｇ（ｘ）を画像管理サーバー１０等に保存しており、これを読み出して表示エリア３３２に表示させる構成としても良い。
【００５０】
また、上記実施の形態においては、スタック画像ｇ（ｘ）の切り換えを、スクロールバー４０を用いて行う構成を例示して説明したが、スタック画像ｇ（ｘ）の切り換え操作は、スクロールバー４０以外の操作手段を用いても良い。例えば、スタック画像ｇ（ｘ）が表示された表示エリア３３２にマウスポインターを重ねた状態で、マウスのドラッグ操作によりスタック画像ｇ（ｘ）の切り換えが行われても良いし、当該表示エリア３３２にカーソルがある状態で、キーボードによるキーダウン操作等によりスタック画像ｇ（ｘ）の切り換えが行われても良い。
【００５１】
その他、医用画像表示装置を構成する各部の細部構成及び細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【符号の説明】
【００５２】
１０  画像管理サーバー
１５  記憶部
ＤＢ１５１  医用画像
ＤＢ１５２  付帯情報
２０  クライアント端末（医用画像表示装置）
２１  制御部（表示制御手段、グループ化手段）
２２  操作部
２３  表示部（表示手段）
Ｇ１  初期画面
Ｇ２  スタック画像表示画面
３１  検査リスト表示領域
３３  画像表示領域
３３１、３３２  表示エリア
ｇ（０）  基準画像
ｇ（ｘ）  スタック画像
４０  スクロールバー
４０ａ，４０ｂ  ブロック
４１  マーク
２４  通信部
２５  ＲＡＭ
２６  記憶部
２７  バス
１００  医用画像表示システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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