(57)【要約】【課題】継電器評価の信頼性や評価装置の簡略化等に貢献可能な継電器評価装置を提供する。【解決手段】継電器装着部１０の各ソケット３に設けられた外部接続端子３０を、対応する継電器Ｔの接点端子１ａ〜１ｃ毎に、中継配線４１により電気的直列に接続する。各ソケット３のうち電気的直列一端側のソケット３の外部接続端子３０に対しては、電流供給回路Ｃを電気的直列に接続する。各ソケット３のうち電気的直列他端側のソケット３の外部接続端子３０に対しては、電圧検出回路Ｖを電気的直列に接続する。これにより、電流供給回路Ｃと電圧検出回路Ｖとが電気的直列に接続された回路構成とする。そして、電流供給回路Ｃから定電流を供給した状態で、継電器Ｔが装着されたソケット３に対応した定電流に対する電圧降下を電圧検出回路Ｖにて検出することにより、継電器Ｔの接点Ｔ１における接触抵抗を測定する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
評価対象の継電器と着脱自在に装着するソケットが複数個設けられた継電器装着部と、
継電器の接点端子に対応して各ソケットに設けられた外部接続端子と、
ソケットに装着された継電器の接点の接触抵抗を測定する抵抗測定部と、を備え、
抵抗測定部は、
各ソケットの外部接続端子を対応する継電器の接点端子毎に電気的直列に接続している中継配線と、
各ソケットのうち電気的直列一端側のソケットの外部接続端子に対し、電気的直列に接続されている電流供給回路と、
各ソケットのうち電気的直列他端側のソケットの外部接続端子に対し、電気的直列に接続されている電圧検出回路と、を備え、
継電器が装着されたソケットに対応した定電流が、電流供給回路から供給され、
継電器が装着されたソケットに対応した定電流に対する電圧降下が、電圧検出回路により検出されることを特徴とする継電器評価装置。
【請求項２】
各ソケットには、当該ソケットに装着された継電器を駆動する駆動電源が接続されていることを特徴とする請求項１記載の継電器評価装置。
【請求項３】
各ソケットのうち電気的直列一端側のソケットと、電流供給回路と、の間には、継電器が装着されたソケットに対応した定電流を選択的に供給する切替回路が介在し、
各ソケットのうち電気的直列他端側のソケットと、電流供給回路と、の間には、継電器が装着されたソケットに対応した定電流に対する電圧降下を選択的に検出する切替回路が介在していることを特徴とする請求項１または２記載の継電器評価装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば電気機器に適用されている継電器を評価する装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば電力設備や水処理設備等の各種設備には、種々の電気機器が適用されており、メンテナンス等により当該電気機器の特性を調べて評価することがある。電気機器に組み込まれる補助リレー等の継電器の場合、例えば継電器の接点の接触抵抗（以下、単に接触抵抗と適宜称する）等を測定する等により、当該継電器の特性（寿命，劣化等）を評価することが行われている（例えば特許文献１，２）。
【０００３】
継電器評価装置（以下、単に評価装置と適宜称する）としては、評価対象の継電器と着脱自在に装着するソケットが複数個（例えば各種端子の配列パターンが異なるソケットが複数個）設けられた継電器装着部と、継電器の接点端子に対応して各ソケットに設けられた外部接続端子と、ソケットに装着された継電器の接触抵抗を測定する抵抗測定部と、を備えたものが挙げられる。
【０００４】
このような評価装置の抵抗測定部としては、四端子法によりソケットに近接した位置（後述の図１等では図示直下方向の位置）で測定する構成があり、ソケットに装着された継電器の接点に定電流を供給した状態で当該定電流に対する電圧降下を検出して、微小な接触抵抗を測定できるものとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−８００９４号公報
【特許文献２】特開２００３−６６０７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前述のように継電器の接点に定電流を供給しながら電圧降下を検出する場合、評価装置の回路構成（配線構成，電気的接続の形態等）によっては、当該評価装置において少なからずノイズ（例えばループ回路によるノイズ）が発生することがある。特に接触抵抗のような微小な抵抗を測定する場合には、ノイズによって測定誤差（検出値の誤差等）が生じ易く、継電器評価の信頼性の低下を招く虞がある。このノイズの対策として、シールド電線等を適用したり回路構成を変更することも考えられるが、評価装置の複雑化（評価装置の大型化や高コスト化等）を招く虞がある。
【０００７】
本発明は、前述のような技術的課題に鑑みてなされたものであって、継電器評価の信頼性や評価装置の簡略化等に貢献可能な継電器評価装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明に係る継電器評価装置は、前記の課題を解決できる創作であり、その一態様は、評価対象の継電器と着脱自在に装着するソケットが複数個設けられた継電器装着部と、継電器の接点端子に対応して各ソケットに設けられた外部接続端子と、ソケットに装着された継電器の接点の接触抵抗を測定する抵抗測定部と、を備え、抵抗測定部は、各ソケットの外部接続端子を対応する継電器の接点端子毎に電気的直列に接続している中継配線と、各ソケットのうち電気的直列一端側のソケットの外部接続端子に対し、電気的直列に接続されている電流供給回路と、各ソケットのうち電気的直列他端側のソケットの外部接続端子に対し、電気的直列に接続されている電圧検出回路と、を備え、継電器が装着されたソケットに対応した定電流が、電流供給回路から供給され、継電器が装着されたソケットに対応した定電流に対する電圧降下が、電圧検出回路により検出されることを特徴とする。
【０００９】
各ソケットには、当該ソケットに装着された継電器を駆動する駆動電源が接続されても良い。また、各ソケットのうち電気的直列一端側のソケットと、電流供給回路と、の間には、継電器が装着されたソケットに対応した定電流を選択的に供給する切替回路が介在し、各ソケットのうち電気的直列他端側のソケットと、電流供給回路と、の間には、継電器が装着されたソケットに対応した定電流に対する電圧降下を選択的に検出する切替回路が介在しても良い。
【発明の効果】
【００１０】
以上示したように本発明によれば、継電器評価の信頼性や評価装置の簡略化等に貢献可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態の一例である評価装置１Ａを説明するための概略構成図。
【図２】評価装置１Ａに継電器Ｔを装着した一例を説明するための概略構成図。
【図３】本実施形態の一例である評価装置１Ｂを説明するための概略構成図。
【図４】評価装置１Ｂに継電器Ｔｔを装着した一例を説明するための概略構成図。
【図５】一般的な評価装置９Ａを説明するための概略構成図。
【図６】評価装置９Ａに継電器Ｔを装着した一例を説明するための概略構成図。
【図７】一般的な評価装置９Ｂを説明するための概略構成図。
【図８】評価装置９Ｂに継電器Ｔｔを装着した一例を説明するための概略構成図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の実施形態の継電器評価装置は、継電器装着部の各ソケットに設けられた外部接続端子を対応する継電器の接点端子毎に電気的直列に接続している中継配線と、各ソケットのうち電気的直列一端側のソケットの外部接続端子に対し電気的直列に接続されている電流供給回路と、各ソケットのうち電気的直列他端側のソケットの外部接続端子に対し電気的直列に接続されている電圧検出回路と、を備えた抵抗測定部を具備している評価装置である。これにより、電流供給回路と電圧検出回路とが電気的直列に接続された回路構成（以下、単に本回路構成と適宜称する）となっている。
【００１３】
このような本回路構成とは異なる一般的な構成としては、バス配線方式やスター配線方式等による構成が挙げられる。例えば図５，図６に示す評価装置９Ａの抵抗測定部９のように、電流供給回路Ｃ（図５，図６中では電流供給端子Ｉ１±，〜Ｉ２±）を、各ソケット３の外部接続端子（図５，図６中ではａ〜ｃに位置する３つの外部接続端子３０）に対して、対応する継電器Ｔの接点端子（図５，図６中では３つの接点端子１ａ〜１ｃ）毎にバス配線方式で接続し、電圧検出回路Ｖ（図５，図６中では電圧検出端子Ｖ１±，Ｖ２±）においても、各ソケット３の外部接続端子に対して、電流供給回路Ｃと同様に対応する継電器Ｔの接点端子毎にバス配線方式で接続した構成（以下、単にバス回路構成と適宜称する）が挙げられる。図７，図８に示す評価装置９Ｂの抵抗測定部９０においても、抵抗測定部９と同様のバス回路構成によるものであって、ソケット３，電流供給回路Ｃ，電圧検出回路Ｖの各端子の配列パターンや、接点端子の配列パターンや、バス配線数等が異なるのみである。
【００１４】
このようなバス回路構成は、各ソケット３同士が、電流供給回路Ｃや電圧検出回路Ｖに対しそれぞれ電気的並列に接続された関係となり、また、スター配線方式によるもの比較して、切替回路（例えば後述のＳＳＲ等）や配線等の数が抑えられるものとして知られている。しかしながら、例えば図６に示すように評価対象の継電器Ｔをソケット３（図中では図示中央部のソケット３）に装着し、そのソケット３に対応した定電流を電流供給回路Ｃから供給すると、当該定電流は、接点（図５，図６中では接点端子１ａ，１ｃによる接点）を経由しながら図中の実線矢印Ｘのように流れる他に、点線矢印Ｙのように回り込んだ複数個のループ回路にも流れてしまい、評価装置においてノイズが発生することとなる。このようなノイズ発生状態で定電流に対する電圧降下を検出する場合、測定誤差が生じ易く、継電器Ｔの評価において信頼性の低下を招く虞がある。
【００１５】
一方、本回路構成の場合、例えば図１，図２に示す評価装置１Ａ（詳細は後述する）の抵抗測定部４のように、各ソケット３の外部接続端子３０は、中継配線４１を介して、対応する継電器Ｔの接点端子（図１，図２中では接点端子１ａ〜１ｃ）毎に電気的直列に接続され、電流供給回路Ｃと電圧検出回路Ｖとの間も電気的直列に接続された構成となる。これにより、例えば図２に示すように評価対象の継電器Ｔをソケット３に装着し、そのソケット３に対応した定電流を電流供給回路Ｃから供給すると、当該定電流は接点（図２中では接点Ｔ１）を経由しながら図２中の実線矢印Ｘのように流れることとなる。すなわち、本回路構成によれば、バス回路構成のようなループ回路に定電流が流れる現象は抑制され、ノイズが起こり難くなるため、測定誤差は抑制され、継電器Ｔの評価において所望の信頼性が得られ易くなる。
【００１６】
また、電流供給回路Ｃと各ソケット３との間、および電圧検出回路Ｖとソケット３との間においては、共通する配線等（中継配線４１等）が存在していることから、バス回路構成などと比較すると切替回路（例えば後述のＳＳＲ等）や配線等の数が抑えられ、評価装置の簡略化（小型化や低コスト化等）にも貢献できることとなる。
【００１７】
近年、評価対象となり得る継電器の形態は多種多様（例えば１００種を超える形態）であり、評価装置において各形態の継電器に対応できるようにすることが望まれているが、バス回路構成等による複雑化した制御装置の場合には、例えば誤配線を招いたり、メンテナンス業務に時間を費やしてしまう虞もある。一方、本実施形態のように簡略化した構成の評価装置であれば、例えば当該評価装置によるメンテナンス業務が容易になり、そのメンテナンス業務の時間短縮・質の向上や、各種設備の維持・管理のコスト削減等に貢献することも可能となる。
【００１８】
本実施形態の継電器評価装置は、前述のような本回路構成を持ったものであれば、種々の分野（例えば電力設備や水処理設備等の各種設備における電気機器分野）の技術常識を適宜適用して設計変形することが可能であり、その一例として以下に示すものが挙げられる。
【００１９】
≪本実施形態による継電器評価装置の一例≫
本実施形態の一例を図１，図２の評価装置１Ａに基づいて説明する。評価装置１Ａは、複数個（図中では３個）のソケット３が設けられた継電器装着部１０と、各ソケット３に設けられた外部接続端子３０と、ソケット３に装着された評価対象の継電器Ｔの接触抵抗を測定する抵抗測定部４と、を主として備えた構成となっている。
【００２０】
評価対象となり得る継電器Ｔとしては、例えば電力設備や水処理設備等の各種設備の電気機器に組み込まれる補助リレー等が挙げられるが、種々の形態（形状や接点等）のものを評価対象として適用することが可能である。図中の継電器Ｔの場合、接点端子１ａ〜１ｃによる接点Ｔ１を備えた構成となっている。
【００２１】
継電器装着部１０は、評価対象の継電器Ｔの形態等に応じた各ソケット３が、当該継電器Ｔを着脱自在に装着できるように分散配置して設けられたものである。ソケット３に継電器Ｔを着脱自在に装着する構成は、特に限定されるものではないが、その一例としては、継電器Ｔの外周側に設けられ接点端子１ａ〜１ｃと電気的接続している図外のオス型端子と、ソケット３に設けられ装着時に当該オス型端子と着脱自在に嵌合する図外のメス型端子（外部接続端子３０と電気的接続しているメス型端子）と、を備えた装着構成が挙げられる。
【００２２】
各ソケット３の外部接続端子３０は、継電器Ｔの接点端子１ａ〜１ｃに対応して各ソケット３に複数個（図中ではａ〜ｃの位置に１個）設けられたものであり、当該ソケット３に継電器Ｔが装着された場合に、対応する接点端子１ａ〜１ｃと電気的接続し、抵抗測定部４によって継電器Ｔの接触抵抗を測定できるように構成されている。
【００２３】
抵抗測定部４においては、各ソケット３の外部接続端子３０が、対応する継電器Ｔの接点端子１ａ〜１ｃ毎に、中継配線４１（図中の場合、中継配線４１ａ〜４１ｃ；以下、単に中継配線４１と適宜称する）により電気的直列に接続された構成となっている。また、各ソケット３のうち電気的直列一端側（図中では図示左側）のソケット３の外部接続端子３０に対して、各ソケット３に対応する電流供給端子Ｉ１±，Ｉ２±を備えた電流供給回路Ｃが、電気的直列に接続されている。また、各ソケット３のうち電気的直列他端側（図中では図示右側）のソケット３の外部接続端子３０に対しては、各ソケット３に対応する電圧検出端子Ｖ１±，Ｖ２±を備えた電圧検出回路Ｖが、電気的直列に接続されている。これにより、各ソケット３の外部接続端子３０は、中継配線４１を介して、対応する継電器Ｔの接点端子１ａ〜１ｃ毎に電気的直列に接続され、電流供給回路Ｃと電圧検出回路Ｖとの間も電気的直列に接続されて、いわゆる一筆書きの配線構成となっている。
【００２４】
電気的直列一端側のソケット３と電流供給回路Ｃとの間には、必要に応じて例えば切替回路５ｃが介在させ、継電器Ｔが装着されたソケット３に対応して電流供給回路Ｃからの定電流を選択的に切り替える構成とし、当該継電器Ｔが装着されたソケット３に対応した定電流を供給できるようにしても良い。また、電気的直列他端側のソケット３と電圧検出回路Ｖとの間においても、切替回路５ｖを介在させて、継電器Ｔが装着されたソケット３に対応して電圧検出回路Ｖで検出する電圧降下を選択的に切り替える構成とし、当該継電器Ｔが装着されたソケット３に対応した定電流に対する電圧降下を検出できるようにしても良い。これら切替回路５ｃ，５ｖには、種々の形態のものを適用することができ、その一例としてはＳＳＲ等の無接点リレーを適用することが挙げられる。
【００２５】
また、抵抗測定部４においては、例えば図外の制御装置により、電流供給回路Ｃからの定電流を各ソケット３に対して選択的に供給できるように制御したり、継電器Ｔが装着されたソケット３に対応した定電流に対する電圧降下を選択的に検出できるように制御したり、当該定電流と検出値とを用いて接触抵抗を測定（演算）できるように制御することが挙げられる。
【００２６】
評価装置１Ａにより継電器Ｔを評価する場合、例えば図２に示すように継電器Ｔがソケット３に装着された状態で、そのソケット３に対応した定電流を電流供給回路Ｃから供給すると、当該定電流は継電器Ｔの接点を経由しながら図２中の実線矢印Ｘのように流れることとなる。この際、抵抗測定部４においては、バス回路構成のようなループ回路に定電流が流れる現象は抑制され、ノイズも起こり難くなる。そして、電流供給回路Ｃから定電流を供給した状態で、当該継電器Ｔが装着されたソケット３に対応した定電流に対する電圧降下を電圧検出回路Ｖにて検出することにより、継電器Ｔの接点における接触抵抗を測定することができる。
【００２７】
≪本実施形態による継電器評価装置の他例≫
本実施形態の他例を図３，図４の評価装置１Ｂに基づいて説明する。なお、図１，図２と同様のものには同一符号を付す等により、その詳細な説明を適宜省略する。評価装置１Ｂは、駆動電源Ｐによって駆動する継電器Ｔｔを評価対象とし、するものであり、その継電器Ｔｔの接触抵抗を抵抗測定部４０により測定する構成となっている。
【００２８】
図中の継電器Ｔｔの場合、複数個の接点端子１ａ〜１ｃによる接点Ｔ１と、複数個の接点端子２ａ〜２ｃによる接点Ｔ２と、対応する駆動電源Ｐが接続される電源端子ｖ±を有した抵抗ｒと、を備えた構成となっている。
【００２９】
継電器装着部１０は、ソケット３の替わりに、継電器Ｔｔを着脱自在に装着できるソケット３１〜３３を備えた構成となっている。これらソケット３１〜３３は、それぞれ異なる配列パターンの接点端子１ａ〜１ｃ，２ａ〜２ｃ，電源端子ｖ±の継電器Ｔｔに対応（図中では３種類に対応）できるように、それぞれ複数個（図３，図４中では８個）の外部接続端子３０が設けられている。
【００３０】
また、抵抗測定部４０においては、各ソケット３１〜３３の外部接続端子３０が、対応する継電器Ｔｔの接点端子１ａ〜１ｃ，２ａ〜２ｃ毎に、それぞれ中継配線４１（図中の場合、中継配線４１ａ〜４１ｃ，４２ａ〜４２ｃ）により電気的直列に接続された構成となっている。また、各ソケット３１〜３３のうち電気的直列一端側（図中では図示左側）のソケット３１の外部接続端子３０に対して電気的直列に接続されている電流供給回路Ｃは、各ソケット３１〜３３に対応する電流供給端子Ｉ１±〜Ｉ４±を備えた構成となっている。また、各ソケット３１〜３３のうち電気的直列他端側（図中では図示右側）のソケット３３の外部接続端子３０に対して電気的直列に接続されている電圧検出回路Ｖは、各ソケット３１〜３３に対応する電圧検出端子Ｖ１±〜Ｖ４±を備えた構成となっている。これにより、図１，図２と同様に、いわゆる一筆書きの配線構成となっている。
【００３１】
また、抵抗測定部４０においては、例えば抵抗測定部４と同様に図外の制御装置により、電流供給回路Ｃからの定電流や継電器Ｔｔの駆動電流をソケット３１〜３３に対して選択的に供給できるように制御したり、ソケット３１〜３３のうち継電器Ｔｔが装着されたものに対応した定電流に対する電圧降下を選択的に検出できるように制御したり、当該定電流と検出値とを用いて接触抵抗を測定（演算）できるように制御することが挙げられる。
【００３２】
評価装置１Ｂにおいて、例えば図４に示すように継電器Ｔｔがソケット３２に装着された状態で、そのソケット３２に対応した定電流を電流供給回路Ｃから供給すると、当該定電流は継電器Ｔの接点Ｔ１を経由しながら図４中の実線矢印Ｘのように流れることとなる。この際、抵抗測定部４０においては、図１，図２に示した評価装置１Ａと同様に、バス回路構成のようなループ回路に定電流が流れる現象は抑制され、ノイズも起こり難くなる。そして、電流供給回路Ｃから定電流を供給した状態で、当該継電器Ｔｔが装着されたソケット３２に対応した定電流に対する電圧降下を電圧検出回路Ｖにて検出することにより、継電器Ｔｔの接点Ｔ１における接触抵抗を測定することができる。接点Ｔ２の接触抵抗においても、接点Ｔ１の場合と同様の手法により、測定することが可能である。
【００３３】
以上、本発明において、記載された具体例に対してのみ詳細に説明したが、本発明の技術思想の範囲で多彩な変更等が可能であることは、当業者にとって明白なことであり、このような変更等が特許請求の範囲に属することは当然のことである。
【符号の説明】
【００３４】
１Ａ，１Ｂ…継電器評価装置
１ａ〜１ｃ，２ａ〜２ｃ…接点端子
１０…継電器装着部
３，３１〜３３…ソケット
３０…外部接続端子
４，４０…抵抗測定部
４１（４１ａ〜４１ｃ，４２ａ〜４２ｃ）…中継配線
５ｃ，５ｖ…切替回路
Ｃ…電流供給回路
Ｖ…電圧検出回路
Ｐ…駆動電源
Ｔ，Ｔｔ…継電器
Ｔ１，Ｔ２…接点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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