(57)【要約】【課題】転写ユニットを装置本体にロック又はロック解除する際に、ユーザがロックレバーを操作する工程を不要とすることにより、ユーザの操作の負担を軽減することができる画像形成装置及び複合装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１００は、画像形成ユニット１１０Ｋ，１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃと、転写ユニット２００と、装置本体１００ａと転写ユニット２００とを係合する第１の位置と、装置本体１００ａと転写ユニット２００との係合を解除する第２の位置との間で移動可能である係合部３０５とを有し、画像形成ユニット１１０Ｋ，１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃが装置本体１００ａに装着されることにより係合部３０５は第１の位置に移動し、画像形成ユニット１１０Ｋ，１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃが装置本体１００ａから取り外されることにより係合部３０５は第２の位置に移動する。【選択図】図２
2018141820.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、
前記装置本体に対して着脱自在に備えられ、媒体上に画像を形成する画像形成ユニットと、
前記画像形成ユニットにより形成された前記画像を転写する転写ユニットと、
前記装置本体に備えられ、前記装置本体と前記転写ユニットとを係合する第１の位置と、前記装置本体と前記転写ユニットとの係合を解除する第２の位置との間で移動可能である係合部と
を有し、
前記画像形成ユニットが前記装置本体に装着されることにより前記係合部は前記第２の位置から前記第１の位置に移動する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成ユニットは、押圧突起を有し、
前記画像形成ユニットの前記装置本体への装着に連動して、前記係合部は前記押圧突起により第１の方向に押圧され、前記第２の位置から前記第１の位置に移動する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記装置本体は、前記係合部に対して前記第１の方向と反対の第２の方向に弾性力を付与する弾性部をさらに有し、
前記画像形成ユニットの前記装置本体からの取り外しに連動して、前記押圧突起による前記係合部に対する前記押圧が失われ、前記係合部は前記弾性力によって前記第１の位置から前記第２の位置に移動する
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記係合部は、凹部を有し、
前記転写ユニットは、前記凹部に係合することで前記装置本体と前記転写ユニットとを係合する係合突起を有する
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記装置本体は、前記係合部を載置する載置面をさらに有し、
前記係合部は、前記載置面上を前記第１の位置と前記第２の位置との間でスライド移動可能である
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記押圧突起は、前記係合部と当接する第１の面を有し、
前記係合部は、前記押圧突起の前記第１の面と当接する第２の面を有し、
前記第１及び第２の面は、第３の方向に平行な面である
ことを特徴とする請求項２又は３に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記装置本体は、前記画像形成ユニットを前記装置本体に対して前記第３の方向に移動するための移動機構をさらに有する
ことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記画像形成ユニットは、前記装置本体に係止するための係止部をさらに有し、
前記移動機構は、前記第３の方向に延伸され、前記係止部が係止する係止溝を有する
ことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記押圧突起の前記第１の面は、前記画像形成ユニットと前記装置本体とが離間した位置にあるときにおいても前記係合部の前記第２の面と当接する
ことを特徴とする請求項６から８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記転写ユニットは、
用紙を搬送する搬送ベルトと、
前記搬送ベルトを駆動する駆動ローラと、
前記駆動ローラと共に前記搬送ベルトを張架する従動ローラと
を有する
ことを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体上に画像形成し、原稿を読取可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、画像形成装置は、消耗部品を交換し、又は廃棄トナーを廃棄するために転写ユニットを一定期間ごとに交換する必要がある。特許文献１には、転写ユニット（着脱ユニット）を装置本体に装着する動作に付随するユーザの負担を減らすべく、転写ユニットを装置本体に装着することにより、同時に、用紙ガイドを所定の位置に位置決めする画像形成装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−４４２９７号公報（例えば、段落００７５〜００７９）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の画像形成装置においては、転写ユニットを交換する際に、ユーザがロックレバーを操作することにより転写ユニットを装置本体にロックし、又は装置本体とのロックを解除していたため、ユーザの操作の負担が増大していた。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、転写ユニットを装置本体にロック又はロック解除する際に、ユーザがロックレバーを操作する工程を不要とすることにより、ユーザの操作の負担を軽減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様に係る画像形成装置は、装置本体と、前記装置本体に対して着脱自在に備えられ、媒体上に画像を形成する画像形成ユニットと、前記画像形成ユニットにより形成された前記画像を転写する転写ユニットと、前記装置本体に備えられ、前記装置本体と前記転写ユニットとを係合する第１の位置と、前記装置本体と前記転写ユニットとの係合を解除する第２の位置との間で移動可能である係合部とを有し、前記画像形成ユニットが前記装置本体に装着されることにより前記係合部は前記第２の位置から前記第１の位置に移動することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、転写ユニットを装置本体にロック又はロック解除する際に、ユーザがロックレバーを操作する工程を不要とすることにより、ユーザの操作の負担を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の構成を概略的に示す図である。
【図２】実施の形態における画像形成部の構成を概略的に示す図である。
【図３】（ａ）及び（ｂ）は、実施の形態におけるロックレバー周辺部分の拡大図である。（ａ）には、ロックレバーがロック位置にある状態が示されており、（ｂ）には、ロックレバーがロック解除位置にある状態が示されている。
【図４】（ａ）から（ｃ）は、実施の形態における転写ユニットをサイドフレームから取り外す動作を示すための図である。
【図５】（ａ）から（ｃ）は、実施の形態における転写ユニットをサイドフレームから取り外す動作を示すための図であり、図４（ａ）から（ｃ）に示される動作の続きを示している。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
実施の形態．
《１》構成
《１−１》画像形成装置１００の構成
本実施の形態に係る画像形成装置１００の構成について図１を用いて説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１００の構成を概略的に示す図である。この画像形成装置１００は、例えば、電子写真カラープリンタである。図１に示されるように、画像形成装置１００は、本体フレームとしての装置本体１００ａを有する。装置本体１００ａには、画像形成部１００ｂが備えられる。
【００１０】
図１に示されるように、画像形成部１００ｂの上部には、４つの独立した画像形成ユニット１１０Ｋ，１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃが、記録媒体としての用紙１０１の進行方向（挿入側から排出側に向かう方向）に沿って配設されている。また、画像形成部１００ｂの下部には、転写ユニット２００が配置されている。
【００１１】
画像形成ユニット１１０Ｋ，１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃは、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、及びシアン（Ｃ）の各色の画像をそれぞれ形成する。なお、記録媒体として、ＯＨＰ用紙、封筒、複写紙、特殊紙等を使用することもできる。
【００１２】
画像形成ユニット１１０Ｋ，１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃは、露光装置であるＬＥＤヘッド１１１Ｋ，１１１Ｙ，１１１Ｍ，１１１Ｃと、像担持体（例えば、感光体ドラム）１１２Ｋ，１１２Ｙ，１１２Ｍ，１１２Ｃと、この感光体ドラム１１２Ｋ，１１２Ｙ，１１２Ｍ，１１２Ｃの表面を一様に（均一に）帯電させる帯電器（例えば、帯電ローラ）１１３Ｋ，１１３Ｙ，１１３Ｍ，１１３Ｃとをそれぞれ備えている。
【００１３】
また、画像形成ユニット１１０Ｋ，１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃは、感光体ドラム１１２Ｋ，１１２Ｙ，１１２Ｍ，１１２Ｃの表面に形成された静電潜像に現像剤（例えば、トナー）を付着させ、可視像である各色のトナー像を形成する現像器１１８Ｋ，１１８Ｙ，１１８Ｍ，１１８Ｃをそれぞれ備えている。
【００１４】
現像器１１８Ｋ，１１８Ｙ，１１８Ｍ，１１８Ｃは、例えば、現像剤担持体としての現像ローラ１１４Ｋ，１１４Ｙ，１１４Ｍ，１１４Ｃと、この現像ローラ１１４Ｋ，１１４Ｙ，１１４Ｍ，１１４Ｃに現像剤を供給する現像剤供給部材としてのトナー供給ローラ１１５Ｋ，１１５Ｙ，１１５Ｍ，１１５Ｃとをそれぞれ備えている。
【００１５】
トナー供給ローラ１１５Ｋ，１１５Ｙ，１１５Ｍ，１１５Ｃは、トナーカートリッジから供給されたトナーを現像ローラ１１４Ｋ，１１４Ｙ，１１４Ｍ，１１４Ｃに供給するローラである。現像ローラ１１４Ｋ，１１４Ｙ，１１４Ｍ，１１４Ｃには、現像ブレード１１６Ｋ，１１６Ｙ，１１６Ｍ，１１６Ｃが接触している。
【００１６】
現像ブレード１１６Ｋ，１１６Ｙ，１１６Ｍ，１１６Ｃは、現像ローラ１１４Ｋ，１１４Ｙ，１１４Ｍ，１１４Ｃ上において、トナー供給ローラ１１５Ｋ，１１５Ｙ，１１５Ｍ，１１５Ｃから供給されたトナーを薄層化（トナー層の厚さを規制）する規制部材である。
【００１７】
画像形成ユニット１１０Ｋ，１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃにおける、感光体ドラム１１２Ｋ，１１２Ｙ，１１２Ｍ，１１２Ｃに向かい合う位置（図１においては上方）には、露光装置であるＬＥＤヘッド１１１Ｋ，１１１Ｙ，１１１Ｍ，１１１Ｃが、感光体ドラム１１２Ｋ，１１２Ｙ，１１２Ｍ，１１２Ｃと対向する位置に配設されている。以下、露光装置をＬＥＤヘッドとも呼ぶ。
【００１８】
ＬＥＤヘッド１１１Ｋ，１１１Ｙ，１１１Ｍ，１１１Ｃは、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、及びシアン（Ｃ）の画像データに従った光を用いて、感光体ドラム１１２Ｋ，１１２Ｙ，１１２Ｍ，１１２Ｃをそれぞれ露光し、感光体ドラム１１２Ｋ，１１２Ｙ，１１２Ｍ，１１２Ｃに静電潜像をそれぞれ形成する。
【００１９】
搬送ベルト２０３を挟んで、感光体ドラム１１２Ｋ，１１２Ｙ，１１２Ｍ，１１２Ｃに向かい合う位置（図１において、感光体ドラム１１２Ｋ，１１２Ｙ，１１２Ｍ，１１２Ｃより下方）には、転写ローラ２０４Ｋ，２０４Ｙ，２０４Ｍ，２０４Ｃが備えられている。
【００２０】
また、画像形成装置１００には、搬送ベルト２０３に用紙を供給するための給紙機構１２０が配設されている。給紙機構１２０は、ホッピングローラ１２１、レジストローラ１２２、及び媒体収容部としての用紙収容カセット１２３を備えている。また、画像形成装置１００は、この用紙収容カセット１２３内の用紙の色を測色する用紙色測色部１２４を備えてもよい。
【００２１】
更に、搬送ベルト２０３の排出側には、定着器１５０が設けられている。定着器１５０は、加熱ローラ１５１及びバックアップローラ１５２を有する。定着器１５０は、用紙上に転写されたトナーを加熱、加圧することによって定着させる装置であり、この排出側に、排出ローラ１６０及び用紙スタッカ等が設けられている。
【００２２】
《１−２》画像形成部１００ｂの構成
図２は、実施の形態における画像形成部１００ｂの構成を概略的に示す図である。図２には、図１における画像形成部１００ｂを拡大した図が示されている。なお、図２において転写ローラ２０４Ｋ，２０４Ｙ，２０４Ｍ，２０４Ｃ等の一部の部材は記載を省略している。図２に示されるように、画像形成部１００ｂの上部には、画像形成ユニット１１０Ｋ，１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃが配置されており、画像形成部１００ｂの下部には、転写ユニット２００が配置されている。
【００２３】
実施の形態では、転写ユニット２００は、用紙１０１を搬送する用紙搬送ユニットとして構成されている。そして、その用紙搬送ユニットとしての転写ユニット２００は、本体フレーム（装置本体）１００ａの側方部分を形成するサイドフレーム３００に対して着脱自在（装着及び取り外しが自在）に取り付けられている。
【００２４】
図２（又は図１）に示されるように、転写ユニット２００は、ベルトローラ２０１，２０２と、搬送ベルト２０３と、転写ローラ２０４Ｋ，２０４Ｙ，２０４Ｍ，２０４Ｃと、図示せぬスプリングと、廃トナーボックス２０５と、転写フレーム２０６と、取っ手部２０７とを備えている。
【００２５】
搬送ベルト２０３は、用紙１０１を搬送する無端状のベルト部材である。本実施の形態では、搬送ベルト２０３の上には、４つの画像形成ユニット１１０Ｋ，１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃが配置されている。搬送ベルト２０３は、用紙１０１が４つの画像形成ユニット１１０Ｋ，１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃの各感光体ドラム１１２Ｋ，１１２Ｙ，１１２Ｍ，１１２Ｃと、各転写ローラ２０４Ｋ，２０４Ｙ，２０４Ｍ，２０４Ｃとの間を通過するように、用紙１０１を搬送する。
【００２６】
図２に示されるように、搬送ベルト２０３の両端には、搬送ベルトを搬送するベルトローラ２０１，２０２が備えられている。ベルトローラ２０１，２０２は１対のローラであり、ベルトローラ２０１とベルトローラ２０２との間には、搬送ベルト２０３が張架される。
【００２７】
本実施の形態では、ベルトローラ２０１，２０２は、いずれか一方が駆動ローラとして構成されており、他方が従動ローラとして構成されている。ベルトローラ２０１，２０２は、駆動ローラとして構成された側のローラが回転することによって、ベルトローラ２０１，２０２に張架された搬送ベルト２０３を走行させる。
【００２８】
転写ローラ２０４Ｋ，２０４Ｙ，２０４Ｍ，２０４Ｃは、感光体ドラム１１２Ｋ，１１２Ｙ，１１２Ｍ，１１２Ｃの表面に形成されたトナー像をクーロン力により引き寄せる部材である。転写ローラ２０４Ｋ，２０４Ｙ，２０４Ｍ，２０４Ｃは、トナー像をクーロン力により引き寄せることにより、感光体ドラム１１２Ｋ，１１２Ｙ，１１２Ｍ，１１２Ｃ上のトナー像を用紙に転写する。
【００２９】
図示せぬスプリングは、転写ローラ２０４Ｋ，２０４Ｙ，２０４Ｍ，２０４Ｃを感光体ドラム１１２Ｋ，１１２Ｙ，１１２Ｍ，１１２Ｃ側に押し付ける部材である。
【００３０】
廃トナーボックス２０５は、廃棄するトナー（廃トナー）を収容する容器である。画像形成装置１００は、廃トナーボックス２０５の上方に、図示せぬ清掃部材が設けられている。図示せぬ清掃部材は、転写処理後に、搬送ベルト２０３から、搬送ベルト２０３に付着したトナーを掻き落とす。廃トナーボックス２０５は、図示せぬ清掃部材によって掻き落とされたトナーを廃トナーとして収容する。
【００３１】
転写フレーム２０６は、転写ユニット２００の骨格をなすフレーム部材である。図２に示されるように、転写フレーム２０６は、ボスａ２０８と、ボスｂ２０９と、係合突起２１０とを備えている。ボスａ２０８は、サイドフレーム３００の後述する位置決め部ａ３０１と嵌合し、ボスｂ２０９は、サイドフレーム３００の後述する位置決め部ｂ３０２と嵌合する。係合突起２１０は、サイドフレーム３００の後述するロックレバー３０５と係合する。
【００３２】
取っ手部２０７は、ユーザが転写ユニット２００をサイドフレーム３００から取り外す際に使用する把持部分である。ユーザは、取っ手部２０７を把持することにより、転写ユニット２００を持ち上げることができる。図２に示されるように、取っ手部２０７はベルトローラ２０１の上方に設けられている。
【００３３】
図２に示されるように、サイドフレーム３００は、位置決め部ａ３０１と、位置決め部ｂ３０２と、レバー取付部ａ３０３と、レバー取付部ｂ３０４と、係合部としてのロックレバー３０５と、スプリング３０６と、移動機構としての溝ａ３０７と、溝ｂ３０８とを有している。図２に示されるように、溝ａ３０７は、画像形成装置１００の設置面に平行な水平線４００に対してθ１の角度をなしている。
【００３４】
位置決め部ａ３０１は、転写フレーム２０６に設けられたボスａ２０８と嵌合する孔部である。図２に示されるように、ボスａ２０８は、位置決め部ａ３０１と嵌合することにより、転写ユニット２００の左右方向及び前後方向の位置を規制する。位置決め部ｂ３０２は、転写フレーム２０６に設けられたボスｂ２０９と嵌合する凹部を有する部材である。図２に示されるように、ボスｂ２０９は、位置決め部ｂ３０２の凹部と嵌合することにより、転写ユニット２００の上下方向の位置を規制する。
【００３５】
図２に示されるように、サイドフレーム３００に設けられたレバー取付部ａ３０３とレバー取付部ｂ３０４との間には、ロックレバー３０５が実装される。レバー取付部ａ３０３は、ロックレバー３０５の下方向への移動を規制する。また、レバー取付部ｂ３０４は、ロックレバー３０５の上方向への移動を規制する。このように、ロックレバー３０５はレバー取付部ａ３０３及びレバー取付部ｂ３０４により上下方向への移動が規制されており、図２における左右方向にスライド移動可能である。
【００３６】
図２に示されるように、ロックレバー３０５には弾性部としてのスプリング３０６が取り付けられている。スプリング３０６の右端のフック部３０６ａはロックレバー３０５に引っ掛けられており、スプリング３０６の左端のフック部３０６ｂはサイドフレーム３００に引っ掛けられている。これにより、スプリング３０６は、弾性力によりロックレバー３０５を図２における左方向に付勢している。
【００３７】
以下の説明においては、画像形成ユニット１１０Ｋ，１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃの内の、画像形成ユニット（ブラック）１１０Ｋについて画像形成ユニット１１０Ｋ，１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃを代表して説明を行う。以下で説明する画像形成ユニット１１０Ｋの構造と、他の画像形成ユニット１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃの構造は同じである。
【００３８】
図２に示されるように、画像形成ユニット１１０Ｋには、押圧突起１３０Ｋが設けられている。画像形成ユニット１１０Ｋがサイドフレーム３００に装着されることにより、ロックレバー３０５は押圧突起１３０ｋにより図２の右方向（第１の方向）に押圧され、ロック解除位置（第２の位置）からロック位置（第１の位置）に移動する。図２には、ロックレバー３０５がロック位置にある状態が示されている。
【００３９】
また、図２に示されるように、画像形成ユニット１１０Ｋには、係止部としてのボスｃ１４０Ｋと、ボスｄ１４１Ｋが設けられている。ボスｃ１４０Ｋはサイドフレーム３００の係止溝である溝ａ３０７に係止し、ボスｄ１４１Ｋはサイドフレーム３００の溝ｂ３０８に当接する。
【００４０】
図２に示されるように、サイドフレーム３００の溝ａ３０７は水平線４００に対してθ１の傾斜角度で傾斜しており、画像形成ユニット１１０Ｋは、ボスｃ１４０Ｋがサイドフレーム３００の溝ａ３０７の傾斜面を滑るようにしてθ１の角度でリフトアップすることができる。
【００４１】
図３（ａ）及び（ｂ）は、実施の形態におけるロックレバー３０５周辺部分の拡大図である。図３（ａ）及び（ｂ）には、図２におけるロックレバー３０５の周辺部分を拡大した図が示されている。図３（ａ）には、ロックレバー３０５がロック位置にある状態が示されており、図３（ｂ）には、ロックレバー３０５がロック解除位置にある状態が示されている。
【００４２】
ロックレバー３０５は、サイドフレーム３００と転写ユニット２００とを係合する第１の位置としてのロック位置（図３（ａ）参照）と、サイドフレーム３００と転写ユニット２００との係合を解除する第２の位置としてのロック解除位置（図３（ｂ）参照）との間で移動可能である。
【００４３】
図３（ａ）に示されるように、ロックレバー３０５は、画像形成ユニット１１０Ｋの押圧突起１３０Ｋから押圧されることにより、ロック位置に移動する。図３（ａ）に示されるように、ロックレバー３０５は、凹部３０５ａを有する。ロックレバー３０５がロック位置にある状態において、ロックレバー３０５の凹部３０５ａと転写フレーム２０６に設けられた係合突起２１０とが係合している。これにより、サイドフレーム３００に取り付けられた転写ユニット２００の上下方向の位置が規制される。
【００４４】
また、図３（ａ）に示されるように、係合突起２１０がロックレバー３０５の凹部３０５ａに係合した状態において、係合突起２１０はレバー取付部ａ３０３の載置面３０３ａ上に載置されている。係合突起２１０をサイドフレーム３００のレバー取付部ａ３０３の載置面３０３ａ上に載せることで上下方向のばらつきを抑えられるので、取り付けガタを小さくすることができる。
【００４５】
図３（ｂ）に示されるように、画像形成ユニット１１０Ｋの押圧突起１３０Ｋが上方に移動し、押圧突起１３０Ｋとロックレバー３０５との当接が外れることにより、ロックレバー３０５がスプリング３０６により左方向（第２の方向）に引っ張られ、ロックレバー３０５はロック解除位置に移動する。
【００４６】
ロックレバー３０５がロック解除位置に移動することにより、ロックレバー３０５と係合突起２１０との係合が外れ、ロック状態が解除される。ロック状態が解除されることにより、転写ユニット２００をサイドフレーム３００から取り外すことが可能となる。
【００４７】
図３（ａ）に示されるように、ロックレバー３０５は、第２の面としての傾斜面３０５ｂを有する。傾斜面３０５ｂは、図３（ａ）における水平線４００とθ２の角度をなしている。また、図３（ａ）に示されるように、画像形成ユニット１１０Ｋの押圧突起１３０Ｋは、第１の面としての傾斜面１３１Ｋを有する。押圧突起１３０Ｋの傾斜面１３１Ｋは、図３（ａ）における水平線４００とθ３の角度をなしている。
【００４８】
ここで、θ２＝θ３である。すなわち、ロックレバー３０５の傾斜面３０５ｂの傾斜角度と押圧突起１３０Ｋの傾斜面１３１Ｋの傾斜角度は同一である。これにより、ロックレバー３０５の傾斜面３０５ｂと押圧突起１３０Ｋの傾斜面１３１Ｋとがθ２（又はθ３）の角度により面と面で当接する。押圧突起１３０Ｋの傾斜面１３１Ｋが、ロックレバー３０５の傾斜面３０５ｂと当接することにより、ロックレバー３０５の左右方向の位置が規制される。
【００４９】
また、上述したようにサイドフレーム３００の溝ａ３０７が水平線４００に対してθ１の角度をなしているため、画像形成ユニット１１０Ｋ（画像形成ユニット１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃについても同じ）はθ１の角度により図２の矢印５００の方向（第３の方向）にリフトアップすることができる。
【００５０】
ここで、θ１＝θ２＝θ３である。すなわち、押圧突起１３０Ｋの傾斜面１３１Ｋとロックレバー３０５の傾斜面３０５ｂが当接している角度θ２（又はθ３）と画像形成ユニット１１０Ｋ，１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃがリフトアップされる角度θ１とは同一である。したがって、押圧突起１３０Ｋとロックレバー３０５との当接面は、画像形成ユニット１１０Ｋ，１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃがリフトアップされる方向と平行である。
【００５１】
これにより、画像形成ユニット１１０Ｋ，１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃがサイドフレーム３００からリフトアップされている間において、画像形成ユニット１１０Ｋのボスｃ１４０Ｋとサイドフレーム３００の溝ａ３０７とが離間している状態においても、押圧突起１３０Ｋとロックレバー３０５との当接を維持することができ、ロックレバー３０５によるロック状態が維持される。
【００５２】
したがって、画像形成ユニット１１０Ｋ，１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃをサイドフレーム３００から取り外している最中に、ロックレバー３０５のロック状態が解除され、転写ユニット２００がサイドフレーム３００に固定されず不安定な状態となることを避けることができる。
【００５３】
《２》動作
《２−１》画像形成装置１００の動作
本実施の形態に係る画像形成装置１００の動作について図１を用いて説明する。先ず、用紙収容カセット１２３内の用紙１０１は、ホッピングローラ１２１によって１枚ずつ繰り出され、レジストローラ１２２へ送られる。続いて、繰り出された用紙１０１はレジストローラ１２２から搬送ベルト２０３に送られ、この搬送ベルト２０３の走行に伴って、画像形成ユニット１１０Ｋ，１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃへと搬送される。
【００５４】
画像形成ユニット１１０Ｋ，１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃにおいて、感光体ドラム１１２Ｋ，１１２Ｙ，１１２Ｍ，１１２Ｃの表面は、帯電ローラ１１３Ｋ，１１３Ｙ，１１３Ｍ，１１３Ｃによって帯電され、ＬＥＤヘッド１１１Ｋ，１１１Ｙ，１１１Ｍ，１１１Ｃによって露光され、静電潜像が形成される。静電潜像には、現像ローラ１１４Ｋ，１１４Ｙ，１１４Ｍ，１１４Ｃ上で薄層化されたトナーが静電的に付着されて各色のトナー像が形成される。
【００５５】
各色のトナー像は、転写ローラ２０４Ｋ，２０４Ｙ，２０４Ｍ，２０４Ｃによって用紙に転写され、用紙上にカラーのトナー像が形成される。転写後に、感光体ドラム１１２Ｋ，１１２Ｙ，１１２Ｍ，１１２Ｃに残留したトナーは、図示しないクリーニング装置によって除去される。カラーのトナー像が形成された用紙は、定着器１５０に送られる。
【００５６】
この定着器１５０において、カラーのトナー像が用紙に定着され、カラー画像が形成される。トナー像が形成された用紙は、図示しない排出ローラ及びピンチローラに挟持され、用紙スタッカへ排出される。このような過程を経て、カラー画像が用紙上に形成される。
【００５７】
《２−２》転写ユニット２００の取り外しの動作
以下、図４（ａ）から（ｃ）及び図５（ａ）から（ｃ）を参照しながら実施の形態における転写ユニット２００の取り外しの動作の説明をする。図４（ａ）から（ｃ）は、実施の形態における転写ユニット２００をサイドフレーム３００から取り外す動作を示すための図である。図５（ａ）から（ｃ）は、実施の形態における転写ユニット２００をサイドフレーム３００から取り外す動作を示すための図であり、図４（ａ）から（ｃ）に示される動作の続きを示している。
【００５８】
図４（ａ）は、本動作の開始時点において、転写ユニット２００がサイドフレーム３００に装着された状態を示している。図４（ａ）では、転写ユニット２００は、サイドフレーム３００に装着されるとともに、サイドフレーム３００にロックされている。図４（ａ）に示されるように、サイドフレーム３００の溝ａ３０７にボスｃ１４０Ｋが係止し、サイドフレーム３００の溝ｂ３０８にボスｄ１４１Ｋが当接することにより、サイドフレーム３００には、画像形成ユニット１１０Ｋが取り付けられている。
【００５９】
図４（ｂ）は、図４（ａ）に示される状態から画像形成ユニット１１０Ｋ，１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃを上方に距離Ｌだけリフトアップした状態を示している。画像形成ユニット１１０Ｋ，１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃを図示せぬリンクにより上方にリフトアップすることにより、画像形成ユニット１１０Ｋの押圧突起１３０Ｋの傾斜面１３１Ｋがロックレバー３０５の傾斜面３０５ｂを滑るようにして斜め上方に持ち上がる。
【００６０】
これにより、画像形成ユニット１１０Ｋの押圧突起１３０Ｋは、図４（ａ）に示される状態より距離Ｌだけ上方に移動している。同様に、ボスｃ１４０Ｋも図４（ａ）に示される状態より距離Ｌだけ上方に移動している。
【００６１】
図４（ｂ）に示されるように、突起部ｂとロックレバー３０５の当接面は、リフトアップの方向と平行であるため、画像形成ユニット１１０Ｋ，１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃがリフトアップした状態でも画像形成ユニット１１０Ｋの押圧突起１３０Ｋとロックレバー３０５との当接は外れていない。したがって、ロックレバー３０５はロック位置にあり、転写ユニット２００はサイドフレーム３００にロックされた状態にある。
【００６２】
図４（ｃ）は、図４（ｂ）に示される状態から画像形成ユニット１１０Ｋ，１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃを更に上方にリフトアップした状態を示している。図４（ｃ）に示されるように、画像形成ユニット１１０Ｋ，１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃが更に上方にリフトアップされたことにより、画像形成ユニット１１０Ｋの押圧突起１３０Ｋと、ロックレバー３０５の傾斜面３０５ｂとの当接が外れている。
【００６３】
これにより、ロックレバー３０５は、スプリング３０６の付勢力により図４（ｃ）の左側へ移動する。ロックレバー３０５が図４（ｃ）の左側へ移動するとロックレバー３０５と転写フレーム２０６の係合突起２１０の係合が外れて、転写ユニット２００とサイドフレーム３００とのロックが解除される。
【００６４】
図５（ａ）は、画像形成ユニット１１０Ｋ，１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃが転写ユニット２００から取り外された状態を示している。図５（ａ）に示されるように、画像形成ユニット１１０Ｋ，１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃが転写ユニット２００から取り外されることにより、転写ユニット２００とサイドフレーム３００とのロックが解除され、転写ユニット２００をサイドフレーム３００から取り外す準備が整う。ユーザは、取っ手部２０７を上方に持ち上げることにより、転写ユニット２００を上方に持ち上げる。
【００６５】
図５（ｂ）は、ユーザが取っ手部２０７を上方に持ち上げた状態を示している。図５（ｂ）に示されるように、ユーザが取っ手部２０７を持ち上げると、転写ユニット２００はボスｂ２０９を中心に時計方向に回転しながら、ボスａ２０８が位置決め部ａ３０１から外れた状態となる。これにより、転写ユニット２００をサイドフレーム３００から取り出すことが可能となる。
【００６６】
図５（ｃ）は、ユーザが取っ手部２０７を図５（ｂ）の状態からさらに上方に持ち上げた状態を示している。図５（ｃ）に示されるように、ユーザが取っ手部２０７をさらに上方に持ち上げると、ボスｂ２０９と位置決め部ｂ３０２との嵌合が外れる。これにより、転写ユニット２００はサイドフレーム３００から取り外される。
【００６７】
以上、実施の形態における転写ユニット２００をサイドフレーム３００から取り外す動作を説明したが、転写ユニット２００をサイドフレーム３００に取り付ける際には、上記の動作と反対の動作を行えばよい。以下で簡単に説明する。
【００６８】
転写ユニット２００をサイドフレーム３００に取り付けるときは、ボスｂ２０９を位置決め部ｂ３０２と嵌合させたのち、転写ユニット２００を反時計回りに回転させるとボスａ２０８が位置決め部ａ３０１と嵌合する。転写フレーム２０６の係合突起２１０は、レバー取付部ａ３０３の上に載る。
【００６９】
続いて、画像形成ユニット１１０Ｋ，１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃをサイドフレーム３００に実装すると突起部１３０がロックレバー３０５と接触し、ロックレバー３０５は押圧突起１３０Ｋに押されて右方向へ移動する。これにより、ロックレバー３０５は転写フレーム２０６の係合突起２１０と係合し、転写ユニット２００はサイドフレーム３００にロックされる。
【００７０】
《３》効果
以上のように実施の形態に係る画像形成装置１００によれば、画像形成ユニット１１０Ｋ，１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃの着脱に連動して転写ユニット２００をサイドフレーム３００にロックし、又は転写ユニット２００とサイドフレーム３００とのロックを解除するロックレバー３０５を設けた。これにより、転写ユニット２００を交換する際、転写ユニット２００をサイドフレーム３００にロックするためのロックレバー３０５を操作する必要がないため、ユーザの操作の負担を軽減できる。
【００７１】
また、実施の形態に係る画像形成装置１００によれば、画像形成ユニット１１０Ｋ，１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃがサイドフレーム３００からリフトアップされている間において、画像形成ユニット１１０Ｋのボスｃ１４０Ｋとサイドフレーム３００の溝ａ３０７とが離間している状態においても、押圧突起１３０Ｋとロックレバー３０５との当接を維持することができ、ロックレバー３０５によるロック状態が維持される。したがって、画像形成ユニット１１０Ｋ，１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃをサイドフレーム３００から取り外している最中に、ロックレバー３０５によるロック状態が解除され、転写ユニット２００がサイドフレーム３００に固定されず不安定な状態となることを避けることができる。
【００７２】
《４》利用形態の説明
上記実施の形態では１つのプロセスユニットを用い、媒体に直接トナー像を転写する画像形成装置１００に適用した例を示したが、この例に限定されるものではなく、搬送される媒体に画像処理を行う装置、例えば中間転写ベルトを用いたカラー画像形成装置、複数のプロセスユニットを用いる複数色画像形成装置、それらを用いた複写機、自動原稿読み取り装置、又は画像形成装置と媒体読取装置とを備えた複合装置などにも本発明は適用可能である。
【符号の説明】
【００７３】
１００  画像形成装置、  １０１  記録媒体（用紙）、  １１０Ｋ，１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃ  画像形成ユニット、  １１１Ｋ，１１１Ｙ，１１１Ｍ，１１１Ｃ  露光装置、  １１２Ｋ，１１２Ｙ，１１２Ｍ，１１２Ｃ  感光体ドラム（像担持体）、  １１３Ｋ，１１３Ｙ，１１３Ｍ，１１３Ｃ  帯電ローラ、  １１４Ｋ，１１４Ｙ，１１４Ｍ，１１４Ｃ  現像ローラ（現像剤担持体）、  １１５Ｋ，１１５Ｙ，１１５Ｍ，１１５Ｃ  供給ローラ（現像剤供給部材）、  １１６Ｋ，１１６Ｙ，１１６Ｍ，１１６Ｃ  現像ブレード、  １３０Ｋ  押圧突起、  １４０Ｋ  ボスｃ、  １４１Ｋ  ボスｄ、  １５０  定着器、  １６０  排出ローラ、  ２００  転写ユニット、  ２０１，２０２  ベルトローラ、  ２０３  搬送ベルト、  ２０４Ｋ，２０４Ｙ，２０４Ｍ，２０４Ｃ  転写ローラ、  ２０５  廃トナーボックス、  ２０６  転写フレーム、  ２０７  取っ手部、  ２０８  ボスａ、  ２０９  ボスｂ、  ２１０  係合突起、  ３００  サイドフレーム、  ３０１  位置決め部ａ、  ３０２  位置決め部ｂ、  ３０３  レバー取付部ａ、  ３０４  レバー取付部ｂ、  ３０５  ロックレバー、  ３０５ａ  凹部、  ３０５ｂ  傾斜面、  ３０６  スプリング、  ３０６ａ  右端のフック部、  ３０６ｂ  左端のフック部、  ３０７  溝ａ、  ３０８  溝ｂ、  ４００  水平線。
【図１】
2018141820.tif 000003
【図２】
2018141820.tif 000004
【図３】
2018141820.tif 000005
【図４】
2018141820.tif 000006
【図５】
2018141820.tif 000007