(57)【要約】【課題】固定ブラケットに対し摺動可能に支持されると共に車体に対し揺動可能に支持されるステアリングコラムを備えたステアリング装置において、一層の部品点数の削減を可能とする。【解決手段】車体に支持され一対の保持部（１ａ、１ａ）を有する固定ブラケット（１）と、固定ブラケットに対し摺動可能に支持されると共に車体に対し揺動可能に支持されるステアリングコラム（２）と、一対の保持部に対し夫々揺動可能に支持される一対のリンク部材（３、３）と、これらとステアリングコラムとの間に介装される一対の支持部材（４、４）を備え、リンク部材に連結された駆動機構によってステアリングコラムが揺動される。各支持部材は、各保持部に対し回転可能に支持される軸部（４ａ）及び摺動部（４ｂ）を有し、摺動部は付勢部材（５）によってステアリングコラムに押接される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に支持され一対の保持部を有する固定ブラケットと、
該固定ブラケットに対し摺動可能に支持されると共に前記車体に対し揺動可能に支持されるステアリングコラムと、
前記固定ブラケットの一対の保持部に対し、夫々揺動可能に支持される一対のリンク部材と、
該一対のリンク部材と前記ステアリングコラムとの間に介装され、当該一対のリンク部材及び前記一対の保持部に対し回転可能に支持される軸部、及び、該軸部の一端に形成され前記ステアリングコラムを押接する摺動部を有する一対の支持部材と、
該一対の支持部材に保持され前記摺動部を夫々前記ステアリングコラムに押接する付勢部材と、
前記一対のリンク部材に連結され前記ステアリングコラムに保持される駆動機構とを備え、該駆動機構によって前記一対のリンク部材を介して前記ステアリングコラムを揺動することを特徴とする車両のステアリング装置。
【請求項２】
前記固定ブラケットの一対の保持部と前記支持部材の軸部との間に介装される第１のブッシュと、
前記一対のリンク部材と前記支持部材の軸部との間に介装される第２のブッシュとを備え、該第２のブッシュ及び前記第１のブッシュを介して、前記一対のリンク部材及び前記一対の保持部に対し前記支持部材の軸部が回転可能に支持されていることを特徴とする請求項１記載の車両のステアリング装置。
【請求項３】
前記付勢部材は、前記一対のリンク部材と前記一対の支持部材の摺動部との間に介装され、夫々前記摺動部を前記ステアリングコラムに押接する一対のばね部材から成ることを特徴とする請求項１又は２記載の車両のステアリング装置。
【請求項４】
前記一対の支持部材のうちの少なくとも一方の支持部材は、該支持部材の軸部の一端に接合され、前記ステアリングコラムに当接する摺動面を有し前記摺動部を構成する摺動部材を具備することを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の車両のステアリング装置。
【請求項５】
前記一対の支持部材のうちの少なくとも一方の支持部材は、該支持部材の軸部の他端に設けられ、当該軸部の径方向外側に延出する係止部を有することを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載の車両のステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のステアリング装置に関し、特に、車体に対しステアリングコラムが揺動可能に支持されるステアリング装置に係る。
【背景技術】
【０００２】
車体に対しステアリングコラムが揺動可能に支持され、ステアリングホイールの操作位置を調整し得るチルト機構を備えたステアリング装置が知られており、例えば、下記の特許文献１には、「ステアリングコラムを容易に組み付け得ると共に、組付後は押圧機構によって確実にステアリングコラムを保持し得るステアリング装置を提供すること」を目的とし（特許文献１の段落〔０００５〕に記載）、「ステアリングホイールを後端に支持し、車体に対する揺動中心を前方に配置すると共に、該揺動中心回りに揺動可能に支持するステアリングコラムと、下方に延出して対向する一対の保持部間に前記ステアリングコラムを保持し、上方を前記車体に固定する固定ブラケットと、該固定ブラケットの一対の保持部と前記ステアリングコラムとの間に夫々介装し、前記ステアリングコラムを摺動自在に押圧支持する一対の押圧機構を備え、前記車体に対する前記ステアリングホイールの操作位置を調整し得る車両のステアリング装置において、前記一対の押圧機構のうちの少なくとも一方が、前記固定ブラケットの保持部に移動可能に支持すると共に前記ステアリングコラムを摺動自在に保持する摺動部材と、該摺動部材と前記保持部との間に介装し当該摺動部材を前記ステアリングコラムに押圧するように付勢する付勢手段と、該付勢手段の付勢力に抗して前記摺動部材を前記保持部に係止する係止位置と、前記摺動部材の前記保持部への係止状態を解除する解除位置を選択し得る係脱手段とを備えることとした」ステアリング装置が提案されている（同段落〔０００６〕に記載）。
【０００３】
更に、下記の特許文献２においては、特許文献１を従来技術とし「ステアリングコラムの中心位置を容易に設定し得ると共に、左右振動剛性の一層の向上を可能とするステアリング装置を提供すること」を目的とし（特許文献２の段落〔０００５〕に記載）、「ステアリングコラムを摺動自在に支持する支持機構が、一対の保持部の一方とステアリングコラムとの間に介装されるばね部材と、一対の保持部の他方とステアリングコラムとの間に介装される剛体で構成されている」ステアリング装置が提案されている（同段落〔０００９〕に記載）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−８１８０９号公報
【特許文献２】特開２０１５−２２３９７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に記載の押圧機構は二つのばね部材で構成されているのに対し、特許文献２に記載の支持機構（前記押圧機構に対応）は一つのばね部材と剛体及び摺動部材で構成されており、部品点数が低減され、組み付けが容易となるが、押圧機構のみを対象としているので、自ずと限界がある。従って、他の機構を含めた構成における一層の部品点数の削減、及び組付容易性を検討する必要があるが、所謂チルト機構を含めた構成、特に、上記固定ブラケットの一対の保持部に対し、夫々揺動可能に支持される一対のリンク部材を含めた構成が対象とされることはなかった。
【０００６】
そこで、本発明は、固定ブラケットに対し摺動可能に支持されると共に車体に対し揺動可能に支持されるステアリングコラムを備えた車両のステアリング装置において、一層の部品点数の削減を可能とするステアリング装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を達成するため、本発明のステアリング装置は、車体に支持され一対の保持部を有する固定ブラケットと、該固定ブラケットに対し摺動可能に支持されると共に前記車体に対し揺動可能に支持されるステアリングコラムと、前記固定ブラケットの一対の保持部に対し、夫々揺動可能に支持される一対のリンク部材と、該一対のリンク部材と前記ステアリングコラムとの間に介装され、当該一対のリンク部材及び前記一対の保持部に対し回転可能に支持される軸部、及び、該軸部の一端に形成され前記ステアリングコラムを押接する摺動部を有する一対の支持部材と、該一対の支持部材に保持され前記摺動部を夫々前記ステアリングコラムに押接する付勢部材と、前記一対のリンク部材に連結され前記ステアリングコラムに保持される駆動機構とを備え、該駆動機構によって前記一対のリンク部材を介して前記ステアリングコラムを揺動するように構成したものである。
【０００８】
上記のステアリング装置において、前記固定ブラケットの一対の保持部と前記支持部材の軸部との間に介装される第１のブッシュと、前記一対のリンク部材と前記支持部材の軸部との間に介装される第２のブッシュとを備え、該第２のブッシュ及び前記第１のブッシュを介して、前記一対のリンク部材及び前記一対の保持部に対し前記支持部材の軸部が回転可能に支持されているものとするとよい。前記付勢部材は、前記一対のリンク部材と前記一対の支持部材の摺動部との間に介装され、夫々前記摺動部を前記ステアリングコラムに押接する一対のばね部材から成るものとするとよい。
【０００９】
前記一対の支持部材のうちの少なくとも一方の支持部材は、該支持部材の軸部の一端に接合され、前記ステアリングコラムに当接する摺動面を有し前記摺動部を構成する摺動部材を具備するものとするとよい。また、前記一対の支持部材のうちの少なくとも一方の支持部材は、該支持部材の軸部の他端に設けられ、当該軸部の径方向外側に延出する係止部を有するものとしてもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は上述のように構成されているので以下の効果を奏する。即ち、本発明のステアリング装置においては、車体に支持され一対の保持部を有する固定ブラケットと、固定ブラケットに対し摺動可能に支持されると共に車体に対し揺動可能に支持されるステアリングコラムと、固定ブラケットの一対の保持部に対し、夫々揺動可能に支持される一対のリンク部材と、一対のリンク部材とステアリングコラムとの間に介装され、一対のリンク部材及び一対の保持部に対し回転可能に支持される軸部、及び、軸部の一端に形成されステアリングコラムを押接する摺動部を有する一対の支持部材と、一対の支持部材に保持され摺動部を夫々ステアリングコラムに押接する付勢部材と、一対のリンク部材に連結されステアリングコラムに保持される駆動機構とを備え、この駆動機構によって一対のリンク部材を介してステアリングコラムを揺動するようにされており、簡単な構成で容易且つ確実に組付けることができると共に、分解可能な構造となるので修理や部品交換を容易に行うことができる。特に、従前の押圧機構等を別途設ける必要はないので、ステアリング装置全体として一層の部品点数の削減が可能となり、良好な組付性を確保することができる。
【００１１】
上記のステアリング装置において、固定ブラケットの一対の保持部と支持部材の軸部との間に介装される第１のブッシュと、一対のリンク部材と支持部材の軸部との間に介装される第２のブッシュとを備え、第２のブッシュ及び第１のブッシュを介して、一対のリンク部材及び一対の保持部に対し支持部材の軸部が回転可能に支持されているものとすれば、円滑な回転作動を確保し得ると共に、良好な組付性を確保することができる。例えば、第１のブッシュを断面ハット形状に形成すれば、その鍔部が固定ブラケットの保持部とリンク部材との間に介装されるので、両者間の円滑な摺動作動を確保することができる。更に、上記付勢部材を一対のばね部材で構成すれば、容易に装着することができる。
【００１２】
一対の支持部材のうちの少なくとも一方の支持部材は、その軸部の一端に接合され、ステアリングコラムに当接する摺動面を有し摺動部を構成する摺動部材を具備するものとすれば、適切な摺動面性状に設定し得ると共に、安定した押接作動を維持することができる。また、少なくとも一方の支持部材は、その軸部の他端に設けられ、当該軸部の径方向外側に延出する係止部を有するものとすれば、組み付け時の脱落を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係るステアリング装置を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態における固定ブラケット部の縦断面図である。
【図３】本発明の一実施形態における支持部材近傍の拡大断面図である。
【図４】本発明の他の実施形態における支持部材近傍の拡大断面図である。
【図５】本発明の更に他の実施形態における支持部材近傍の拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の望ましい実施形態を図面を参照して説明する。図１は本発明の一実施形態に係るステアリング装置の全体構成を示すもので、車体（図示せず）に対しステアリングコラム２が揺動可能に支持され、ステアリングホイール（図示せず）の操作位置が調整可能に構成されている。本実施形態においては、一対の保持部１ａ、１ａを有する固定ブラケット１が車体に支持され、この固定ブラケット１に対しステアリングコラム２が摺動可能に支持されている。更に、固定ブラケット１の一対の保持部１ａ、１ａに対し、一対のリンク部材３、３が夫々揺動可能に支持され、これらのリンク部材３、３とステアリングコラム２との間に、一対の支持部材４、４が介装されている。
【００１５】
本実施形態における各支持部材４は、図２に示すように、リンク部材３及び保持部１ａに対し回転可能に支持される軸部４ａ、及び、軸部４ａの一端に形成されステアリングコラム２を押接する摺動部４ｂを有し、この摺動部４ｂをステアリングコラム２に押接する付勢部材として、一対のばね部材５が各支持部材４に保持されている。具体的には、図２及び図３に示すように、軸部４ａの一端部が拡径されて摺動部４ｂが形成され、その摺動面に対して反対側の面とリンク部材３の内側面との間に、圧縮コイルばねで構成されたばね部材５が張設されている。そして、一対のリンク部材３、３に連結される駆動機構Ｄがステアリングコラム２に保持されており、この駆動機構Ｄによって一対のリンク部材３、３を介してステアリングコラム２を揺動するように構成されている。
【００１６】
本実施形態においては、図３に拡大して示すように、固定ブラケット１の保持部１ａと支持部材４の軸部４ａとの間に第１のブッシュ６が介装されると共に、リンク部材３と軸部４ａとの間に第２のブッシュ７が介装され、第１及び第２のブッシュ６及び７を介して、一対のリンク部材３、３及び一対の保持部１ａ、１ａに対し各支持部材４の軸部４ａが回転可能に支持されている。尚、第１のブッシュ６を断面ハット形状に形成すれば、その鍔部が固定ブラケット１の保持部１ａとリンク部材３との間に介装されるので、両者間の円滑な摺動作動を確保することができる。
【００１７】
尚、駆動機構Ｄは従前の構造と基本的に同様であるので、構造の説明は省略するが、駆動機構Ｄの駆動制御に応じてステアリングコラム２が揺動し、チルト作動が行われる。更に、本実施形態においては、図１の左上方に示すようにテレスコピック機構（符号省略）も配設されているが、本願発明と直接関係するものではないので、これについても説明を省略する。
【００１８】
而して、本実施形態によれば、従前の押圧機構等を別途設ける必要はないので、ステアリング装置全体として一層の部品点数の削減が可能となる。しかも、良好な組付性を確保することができるだけでなく、分解可能な構造となるので修理や部品交換を容易に行うことができる。
【００１９】
一対の支持部材４、４のうちの少なくとも一方の支持部材４は、図４に示すように、その軸部４ａの一端に、例えば合成樹脂製の摺動部材８が接合され、この摺動部材８の摺動面がステアリングコラム２に当接するように配設し、前述の摺動部４ｂを構成することとしてもよい。而して、適宜好適な摺動部材８を選択することにより、適切な摺動面性状に設定し得ると共に、安定した押接作動を維持することができる。また、摺動部材８の接合手段によっては、良好な組付性を確保することもできる。
【００２０】
更に、一対の支持部材４、４のうちの少なくとも一方の支持部材４には、図５に示すように、その軸部４ａの他端に螺子部４ｃを設け、この螺子部４ｃに軸部４ａより大径のナット９を螺合し、このナット８により、軸部４ａの径方向外側に延出する係止部を構成することとすれば、組み付け時の脱落を防止することができるので、一層良好な組付性を確保することができる。尚、螺子部４ｃの形成及びナット９の追加を回避する必要がある場合には、分解可能性を犠牲にし、例えばかしめにより、軸部４ａの他端に係止部を一体的に形成することも可能である。
【符号の説明】
【００２１】
１  固定ブラケット
２  ステアリングコラム
３  リンク部材
４  支持部材
５  ばね部材（付勢部材）
６  第１のブッシュ
７  第２のブッシュ
８  摺動部材
９  ナット（係止部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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