(57)【要約】【課題】一枚のシートに複数の画像を割り付けて縁なし印刷するための印刷画像データを作成する場合に画像データの処理量を少なくする画像データ作成方法を提供する。【解決手段】画像データ作成方法は、印刷するシートＳの各端部から所定量だけはみ出した印刷領域において、複数の画像データを各割付領域Ａ１〜Ａ４に配置して印刷画像データ７４を作成する。そのため、上下左右方向に隣接する割付領域同士の境界線６４、６５に沿った両側部分を所定量の余白データに加工することで印刷画像データ７４を得る処理では、境界線６４の右側の余白データ７５は第１はみ出し量Ｐ１、境界線６４の左側の余白データ７６は第２はみ出し量Ｐ２、境界線６５の下側の余白データは第３はみ出し量Ｐ３、境界線６５の上側の余白データ７８は第４はみ出し量Ｐ４とそれぞれ同量とする。【選択図】図７
2018106248.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷するシートの各端部から所定量だけはみ出した印刷領域において、複数の画像データを各割付領域に配置して印刷画像データを作成する画像データ作成方法であって、
前記印刷領域の上下方向又は左右方向の一方を第１方向とし、前記印刷領域の前記第１方向の一方端を第１端部、他方端を第２端部とし、前記第１端部が前記シートからはみ出した量を第１はみ出し量、前記第２端部が前記シートからはみ出した量を第２はみ出し量とした場合、
前記印刷領域を取得する第１ステップと、
前記画像データの前記第１方向の割付数に応じて前記印刷領域を前記第１方向に等分割し、前記割付領域を決定する第２ステップと、
加工前の画像データである元画像データを前記割付領域の大きさにそれぞれ加工し、加工後の画像データである加工画像データを得る第３ステップと、
前記加工画像データを前記割付領域にそれぞれ配置し、途中段階の前記印刷画像データである中間生成データを得る第４ステップと、
前記中間生成データを用い、前記第１方向に隣接する前記割付領域同士の境界線に沿った両側部分を所定量の余白データに加工することで前記印刷画像データを得る処理であって、前記境界線の前記第２端部側の余白データは前記第１はみ出し量と同量とし、前記境界線の前記第１端部側の余白データは前記第２はみ出し量と同量とする第５ステップと、を含むことを特徴とする画像データ作成方法。
【請求項２】
前記印刷領域の上下方向又は左右方向の他方を第２方向とし、前記印刷領域の前記第２方向の一方端を第３端部、他方端を第４端部とし、前記第３端部が前記シートからはみ出した量を第３はみ出し量、前記第４端部が前記シートからはみ出した量を第４はみ出し量とした場合、
前記第２ステップにおいて前記割付領域を決定する際、前記画像データの前記第２方向の割付数に応じて前記印刷領域を前記第２方向に等分割し、
第５ステップにおいて前記印刷画像データを得る際、前記中間生成データを用い、前記第２方向に隣接する前記割付領域同士の境界線に沿った両側部分を所定量の余白データに加工するときに、前記境界線の前記第４端部側の余白データは前記第３はみ出し量と同量とし、前記境界線の前記第３端部側の余白データは前記第４はみ出し量と同量とすることを特徴とする請求項１に記載の画像データ作成方法。
【請求項３】
前記第１はみ出し量及び前記第２はみ出し量が同量であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像データ作成方法。
【請求項４】
前記第３はみ出し量及び前記第４はみ出し量が同量であることを特徴とする請求項２に記載の画像データ作成方法。
【請求項５】
前記シートの前記第１方向の長さに、予め設定された前記第１はみ出し量及び前記第２はみ出し量を加えて前記印刷領域の前記第１方向の長さを算出することを特徴とする請求項１から請求項４の何れか一項に記載の画像データ作成方法。
【請求項６】
前記シートの前記第２方向の長さに、予め設定された前記第３はみ出し量及び前記第４はみ出し量を加えて前記印刷領域の前記第２方向の長さを算出することを特徴とする請求項２又は請求項４に記載の画像データ作成方法。
【請求項７】
請求項１から請求項６の何れか一項に記載の画像データ作成方法を実行する制御部と、
前記シートに画像を形成する画像形成部と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一枚のシートに複数の画像を割り付けて縁なし印刷するための画像データを作成する画像データ作成方法及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来からプリンタ等の画像形成装置において、一枚のシートに複数の画像を割り付けて縁なし印刷する機能がある。通常、縁なし印刷はシートの端部より外側にも画像を形成することで確実に縁がない状態の印刷を可能としている。そのため、縁なし印刷時に一枚のシートに複数の画像が割り付けられている場合、実際にシートに印刷される画像の領域が割付領域毎に異なってしまい、特に同一画像が割り付けられている場合には、各画像の差異が顕著に現れてしまうという問題があった。
【０００３】
この対策として、特許文献１では、シートの各割付領域に応じて各画像データから必要な部分を抽出し、抽出した各画像データを各割付領域に配置することで１枚分の印刷画像データを作成している。例えば、シートを４分割して縦横にそれぞれ２つの画像を配置する場合、各画像データを以下のように処理している。
【０００４】
まず、各画像データを各割付領域における印刷領域よりやや大きくなるように拡大又は縮小する。次に、シートの左上に配置される画像データから、左上の印刷領域にセンタリングして配置した場合に右側の印刷領域に重なる部分と下側の印刷領域に重なる部分とを除いた部分を抽出する。次に、シートの右上に配置される画像データから、右上の印刷領域にセンタリングして配置した場合に左側の印刷領域に重なる部分と下側の印刷領域に重なる部分とを除いた部分を抽出する。
【０００５】
次に、シートの左下に配置される画像データから、左下の印刷領域にセンタリングして配置した場合に右側の印刷領域に重なる部分と上側の印刷領域に重なる部分とを除いた部分を抽出する。次に、シートの右下配置される画像データから、右下の印刷領域にセンタリングして配置した場合に左側の印刷領域に重なる部分と上側の印刷領域に重なる部分とを除いた部分を抽出する。そして、抽出した各画像データを各割付領域に配置することで、シートよりやや大きな印刷画像データを作成する。これにより、元の４つの画像が同一画像である場合に、シートに印刷された各画像がずれることなく同一となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第４３０５６２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１によれば、シートの各割付領域に応じて各画像データから必要な部分を抽出しなければならず、画像データの処理量が多くなるため装置の負荷が大きいという問題がある。
【０００８】
本発明は、一枚のシートに複数の画像を割り付けて縁なし印刷するための印刷画像データを作成する場合に画像データの処理量を少なくする画像データ作成方法を提供することを目的とする。また、この画像データ作成方法を実行する画像形成装置を提供することも目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、印刷するシートの各端部から所定量だけはみ出した印刷領域において、複数の画像データを各割付領域に配置して印刷画像データを作成する画像データ作成方法であって、前記印刷領域の上下方向又は左右方向の一方を第１方向とし、前記印刷領域の前記第１方向の一方端を第１端部、他方端を第２端部とし、前記第１端部が前記シートからはみ出した量を第１はみ出し量、前記第２端部が前記シートからはみ出した量を第２はみ出し量とした場合、前記印刷領域を取得する第１ステップと、前記画像データの前記第１方向の割付数に応じて前記印刷領域を前記第１方向に等分割し、前記割付領域を決定する第２ステップと、加工前の画像データである元画像データを前記割付領域の大きさにそれぞれ加工し、加工後の画像データである加工画像データを得る第３ステップと、前記加工画像データを前記割付領域にそれぞれ配置し、途中段階の前記印刷画像データである中間生成データを得る第４ステップと、前記中間生成データを用い、前記第１方向に隣接する前記割付領域同士の境界線に沿った両側部分を所定量の余白データに加工することで前記印刷画像データを得る処理であって、前記境界線の前記第２端部側の余白データは前記第１はみ出し量と同量とし、前記境界線の前記第１端部側の余白データは前記第２はみ出し量と同量とする第５ステップと、を含むことを特徴とする。
【００１０】
上記の構成によれば、１つの余白データの加工により、複数の画像データの端部を同時に加工することができる。換言すれば、画像データの複数の加工処理を１つの加工処理にすることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、一枚のシートに複数の画像を割り付けて縁なし印刷するための印刷画像データを作成する場合に、各画像間に余白を設けることにより、各画像のシートに印刷される領域がずれることなく同一になるとともに、画像データの処理量を少なくすることができる。また、ユーザは印刷されたシートの余白部分を切り落とすことで各画像を容易に切り分けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】一実施形態の印刷システム１の概略構成を示すブロック図である。
【図２】一実施形態の縁なし印刷の印刷画像データ作成に関する制御部の動作を示すフローチャートである。
【図３】一実施形態のシートとそれに対応した印刷領域とを示す図である。
【図４】図３に割付領域を追加した図である。
【図５】一実施形態の元画像データと加工画像データとを示す図である。
【図６】一実施形態のシートと中間生成データとを示す図である。
【図７】一実施形態のシートと印刷画像データとを示す図である。
【図８】一実施形態の印刷されたシートを示す図である。
【図９】一実施形態における２分割時のシートと印刷画像データとを示す図である。
【図１０】一実施形態における９分割時のシートと印刷画像データとを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
［印刷システムの構成］
図１は、一実施形態の印刷システム１の概略構成を示すブロック図である。印刷システム１は、パーソナルコンピュータ（以下、ＰＣと記す）２と、表示装置３と、操作装置４と、画像形成装置５とを含んでいる。
【００１４】
本実施形態のＰＣ２は、いわゆるデスクトップ型ＰＣである。なお、ＰＣ２はコンピュータとして一般的な構成を有するものを用いることができ、表示装置３及び操作装置４を含むノート型ＰＣやタブレットＰＣ等であってもよい。表示装置３は、ＰＣ２に接続され、ＰＣ２から出力される情報を表示する装置であり、例えば液晶ディスプレイである。
【００１５】
操作装置４は、ＰＣ２に接続され、ユーザによって操作入力された情報をＰＣ２へ出力する装置であり、例えばキーボードやマウスである。画像形成装置５は、ＰＣ２に接続され、ＰＣ２から出力される画像データにしたがってシートに画像を形成する装置である。本実施形態では画像形成装置５としてインクジェットプリンタを用いて説明するが、レーザプリンタやサーマルプリンタを用いることもできる。
【００１６】
図１に示すように、ＰＣ２は、制御部２１と、記憶部２２と、通信部２３と、記録媒体読取部２４とを備えている。制御部２１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）等のマイクロコンピュータで構成され、ＰＣ２全体を制御する。制御部２１が行う処理の１つに、一枚のシートに複数の画像を割り付けて縁なし印刷するための印刷画像データを作成する処理がある。この処理を行うため、制御部２１は、画像データ作成プログラムを実行し、印刷するシートの各端部から所定量だけはみ出した印刷領域において、複数の画像データを各割付領域に配置して印刷画像データを作成する。
【００１７】
この処理を行うための構成として、制御部２１は、取得部２１１と、割付領域決定部２１２と、加工画像データ作成部２１３と、中間生成データ作成部２１４と、印刷画像データ作成部２１５とを有している。
【００１８】
取得部２１１は、縁なし印刷のための印刷領域を取得するものである。印刷領域は、例えば画像形成装置５の仕様によって決まり、シートに対する画像形成位置が高精度な画像形成装置ほど、印刷領域がシートからはみ出すはみ出し量は少なく設定される。印刷領域は、印刷するシートサイズと予め設定されたはみ出し量とに基づいて制御部２１が算出してもよいし、印刷するシートサイズ毎に記憶部２２に予め記憶しておいてもよい。
【００１９】
制御部２１が印刷領域を算出する場合は、記憶部２２にはみ出し量を記憶しておけば種々のシートサイズに対応できるので、シートサイズ毎に印刷領域を設定して記憶部２２に記憶しておく必要がなく、記憶部２２に記憶するデータ量を減らすことができる。一方、記憶部２２の容量が許せば、シートのサイズ毎に印刷領域を設定して記憶部２２に記憶しておくことで、取得部２１１はユーザによって指定されたシートサイズに対応した印刷領域を記憶部２２から読み出すことで取得でき、算出する処理が不要である。
【００２０】
割付領域決定部２１２は、画像データの第１方向の割付数に応じて印刷領域を第１方向に等分割し、画像データの第２方向の割付数に応じて印刷領域を第２方向に等分割し、割付領域を決定するものである。ここで、印刷領域の上下方向又は左右方向の一方を第１方向とし、他方を第２方向とする。
【００２１】
加工画像データ作成部２１３は、加工前の画像データである元画像データを割付領域の大きさにそれぞれ加工し、加工後の画像データである加工画像データを得るものである。
【００２２】
中間生成データ作成部２１４は、加工画像データを割付領域にそれぞれ配置し、途中段階の印刷画像データである中間生成データを得るものである。
【００２３】
印刷画像データ作成部２１５は、中間生成データを用い、第１方向に隣接する割付領域同士の境界線に沿った両側部分を所定量の余白データに加工し、第２方向に隣接する割付領域同士の境界線に沿った両側部分を所定量の余白データに加工することで印刷画像データを得る処理を行うものである。
【００２４】
ここで、印刷領域の第１方向の一方端を第１端部、他方端を第２端部とし、第１端部がシートからはみ出した量を第１はみ出し量、第２端部がシートからはみ出した量を第２はみ出し量とする。また、印刷領域の第２方向の一方端を第３端部、他方端を第４端部とし、第３端部がシートからはみ出した量を第３はみ出し量、第４端部がシートからはみ出した量を第４はみ出し量とする。
【００２５】
そして、印刷画像データ作成部２１５は、上述した所定量の余白データに加工する際、境界線の第２端部側の余白データは第１はみ出し量と同量とし、境界線の第１端部側の余白データは第２はみ出し量と同量とする。また、境界線の第４端部側の余白データは第３はみ出し量と同量とし、境界線の第３端部側の余白データは第４はみ出し量と同量とする。
【００２６】
ここでいう余白データとは、画像データをクロッピングすることでデータが消去された領域であってもよいし、画像データに白色のデータを重ねることで見かけ上画像がない領域であってもよい。
【００２７】
記憶部２２には、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ハードディスクドライブ、フラッシュメモリ等の記憶装置を適宜用いることができる。制御部２１は、記憶部２２のＲＯＭに予め格納された画像データ作成プログラムを記憶部２２のＲＡＭ上に読み出して実行することにより、印刷画像データを作成する。
【００２８】
通信部２３は、インターネット網等を介して種々のプログラムを格納したサーバにアクセスする装置である。例えば、ＰＣ２は、通信部２３を用いてサーバから画像データ作成方法に関する画像データ作成プログラムをダウンロードし、そのプログラムを記憶部２２に記憶させて利用することができる。
【００２９】
記録媒体読取部２４は、記録媒体に記録されている情報を読み取る装置であり、例えば光ディスクドライブである。例えば、ＰＣ２は、記録媒体読取部２４で光ディスクに記録されている画像データ作成方法に関するプログラムを読み取り、そのプログラムを記憶部２２に記憶させて利用することができる。
【００３０】
［画像データ作成方法］
次に、ＰＣ２が、一枚のシートに複数の画像を割り付けて縁なし印刷するための印刷画像データを作成する手順について説明する。ここでは、矩形のシートの長辺を上下方向に配置し、上下方向に２分割、左右方向に２分割した４分割の割付とする場合を例に説明する。
【００３１】
本実施形態では印刷領域の左右方向を第１方向とし、上下方向を第２方向とする。また、印刷領域の左端を第１端部、右端を第２端部とし、第１端部がシートからはみ出した量を第１はみ出し量、第２端部がシートからはみ出した量を第２はみ出し量とする。また、印刷領域の上端を第３端部、下端を第４端部とし、第３端部がシートからはみ出した量を第３はみ出し量、第４端部がシートからはみ出した量を第４はみ出し量とする。
【００３２】
縁なし印刷を行うために、ユーザは表示装置３に表示される指示にしたがって操作装置４を操作し、各種条件を指定する。各種条件としては、印刷するシートサイズ、シートの向き、割付数、割り付ける元画像などが挙げられる。そして、各種条件の入力がすべて完了すると、制御部２１は、画像データ作成プログラムを実行し、縁なし印刷のための印刷画像データの作成処理を開始する。
【００３３】
図２は、縁なし印刷の印刷画像データ作成に関する制御部２１の動作を示すフローチャートである。まず、ステップＳ１０において取得部２１１は、縁なし印刷のための印刷領域を取得する。図３は、シートＳとそれに対応した印刷領域６１とを示す図である。印刷領域６１は印刷するシートＳの各端部から所定量だけはみ出した、シートＳよりやや大きな領域である。
【００３４】
印刷領域６１を取得するため、取得部２１１は、まずユーザによって指定されたシートＳの左右方向の長さＬ１と、上下方向の長さＬ２と、第１はみ出し量Ｐ１と、第２はみ出し量Ｐ２と、第３はみ出し量Ｐ３と、第４はみ出し量Ｐ４とを記憶部２２から読み出す。そして、取得部２１１は、シートＳの左右方向の長さＬ１に、第１はみ出し量Ｐ１及び第２はみ出し量Ｐ２を加えて印刷領域６１の左右方向の長さＬ３を算出し、シートＳの上下方向の長さＬ２に、第３はみ出し量Ｐ３及び第４はみ出し量Ｐ４を加えて印刷領域の上下方向の長さＬ４を算出する。
【００３５】
次に、ステップＳ１１へ進んで割付領域決定部２１２は、画像データの左右方向の割付数に応じて印刷領域６１を左右方向に等分割し、画像データの上下方向の割付数に応じて印刷領域６１を上下方向に等分割し、割付領域を決定する。図４は、図３に割付領域Ａ１〜Ａ４を追加した図である。本実施形態において左右方向の割付数は２、上下方向の割付数は２であるため、分割線６２によって印刷領域６１を左右方向に２等分し、分割線６３によって印刷領域６１を上下方向に２等分し、第１割付領域Ａ１から第４割付領域Ａ４の４つの割付領域Ａ１〜Ａ４を得ている。
【００３６】
次に、ステップＳ１２へ進んで加工画像データ作成部２１３は、加工前の画像データである元画像データを割付領域Ａ１〜Ａ４の大きさにそれぞれ加工し、加工後の画像データである加工画像データを得る。図５は、元画像データ７１と加工画像データ７２とを示す図である。図５に示された元画像データ７１は各割付領域Ａ１〜Ａ４より大きいため、元画像データ７１を各割付領域Ａ１〜Ａ４の大きさに縮小することで加工画像データ７２を得ている。逆に、元画像データが各割付領域Ａ１〜Ａ４より小さい場合は各割付領域Ａ１〜Ａ４の大きさに拡大することで加工画像データを得ることができる。
【００３７】
なお、加工画像データは割付領域Ａ１〜Ａ４の大きさに合っていればその作成方法には特に限定はなく、拡大、縮小、クロッピング等の加工を組み合わせて用いることができる。また、ユーザが手動で割付領域Ａ１〜Ａ４の大きさに加工した画像データを加工画像データとして用いることもできる。
【００３８】
次に、ステップＳ１３へ進んで中間生成データ作成部２１４は、加工画像データ７２を各割付領域Ａ１〜Ａ４にそれぞれ配置し、途中段階の印刷画像データである中間生成データを得る。本実施形態では元画像データ７１を１つとし、同じ加工画像データ７２を４つの割付領域Ａ１〜Ａ４に配置するものとする。図６は、シートＳと中間生成データ７３とを示す図である。加工画像データ７２を各割付領域Ａ１〜Ａ４に配置することで中間生成データ７３が生成されている。
【００３９】
次に、ステップＳ１４へ進んで印刷画像データ作成部２１５は、中間生成データ７３を用いて以下のように加工する。すなわち、左右方向に隣接する割付領域同士（Ａ１とＡ２、Ａ３とＡ４）の境界線に沿った両側部分を所定量の余白データに加工し、上下方向に隣接する割付領域同士（Ａ１とＡ３、Ａ２とＡ４）の境界線に沿った両側部分を所定量の余白データに加工することで印刷画像データを得る。
【００４０】
所定量の余白データに加工する際、左右方向に隣接する割付領域同士（Ａ１とＡ２、Ａ３とＡ４）の境界線の第２端部側の余白データは第１はみ出し量Ｐ１と同量とし、その境界線の第１端部側の余白データは第２はみ出し量Ｐ２と同量とする。また、上下方向に隣接する割付領域同士（Ａ１とＡ３、Ａ２とＡ４）の境界線の第４端部側の余白データは第３はみ出し量Ｐ３と同量とし、その境界線の第３端部側の余白データは第４はみ出し量Ｐ４と同量とする。
【００４１】
図７は、シートＳと印刷画像データ７４とを示す図である。左右方向に隣接する割付領域同士（Ａ１とＡ２、Ａ３とＡ４）の境界線６４は図４に示した分割線６２と重なり、上下方向に隣接する割付領域同士（Ａ１とＡ３、Ａ２とＡ４）の境界線６５は図４に示した分割線６３と重なっている。
【００４２】
境界線６４の右側の余白データ７５の左右方向の長さＬ５は第１はみ出し量Ｐ１と同量である。一方、境界線６４の左側の余白データ７６の左右方向の長さＬ６は第２はみ出し量Ｐ２と同量である。また、境界線６５の下側の余白データ７７の上下方向の長さＬ７は第３はみ出し量Ｐ３と同量である。一方、境界線６５の上側の余白データ７８の上下方向の長さＬ８は第４はみ出し量Ｐ４と同量である。
【００４３】
このように、余白データ７５によって、第２割付領域Ａ２に配置される加工画像データ７２の左端と第４割付領域Ａ４に配置される加工画像データ７２の左端とを同時にクロッピングできる。同様に、余白データ７６によって、第１割付領域Ａ１に配置される加工画像データ７２の右端と第３割付領域Ａ３に配置される加工画像データ７２の右端とを同時にクロッピングできる。また、余白データ７７によって、第３割付領域Ａ３に配置される加工画像データ７２の上端と第４割付領域Ａ４に配置される加工画像データ７２の上端とを同時にクロッピングできる。また、余白データ７８によって、第１割付領域Ａ１に配置される加工画像データ７２の下端と第２割付領域Ａ２に配置される加工画像データ７２の下端とを同時にクロッピングできる。
【００４４】
すなわち、１つの余白データの加工により、２つの画像データの端部を同時に加工することができる。換言すれば、２つの加工処理を１つの加工処理にすることができる。よって、画像データの処理量を少なくすることができる。
【００４５】
次に、ステップＳ１５へ進んで制御部２１は、印刷画像データ７４を画像形成装置５へ出力する。これに応じて、画像形成装置５は印刷画像データ７４にしたがってシートＳに画像を形成する。これにより、図８に示すような印刷されたシートＳ１が得られる。シートＳ１においては、印刷された各画像７９がずれることなく同一画像となっている。ユーザは印刷されたシートＳ１の余白部分Ｗを切り落とすことで各画像を容易に切り分けることができる。
【００４６】
なお、第１はみ出し量Ｐ１及び第２はみ出し量Ｐ２は同量であってもよい。また、第３はみ出し量Ｐ３及び第４はみ出し量Ｐ４は同量であってもよい。さらに、第１はみ出し量Ｐ１から第４はみ出し量Ｐ４が同量であってもよい。これらにより、画像形成装置で採用されることの多い仕様に適用することができる。
【００４７】
上述した縁なし印刷の機能を様々なシートサイズや様々な割り付け方に対応させる場合、それらの組み合わせ毎に制御プログラムが必要になるが、上記の画像データ作成方法を用いることにより、画像データの処理量が少なく制御プログラムが簡単であるため、各制御プログラムの作成作業が容易になる。
【００４８】
図９及び図１０に他の割付例を示す。図９は、２分割時のシートＳ２と印刷画像データ８１とを示す図である。シートＳ２の長辺を左右方向に配置し、左右方向に２分割している。境界線８２の右側の余白データ８３の左右方向の長さＭ１は第１はみ出し量Ｐ１と同量である。一方、境界線８２の左側の余白データ８４の左右方向の長さＭ２は第２はみ出し量Ｐ２と同量である。
【００４９】
図１０は、９分割時のシートＳ３と印刷画像データ９１とを示す図である。シートＳ３の長辺を上下方向に配置し、上下方向に３分割、左右方向に３分割している。境界線９２Ａ、９２Ｂの右側の余白データ９３Ａ、９３Ｂの左右方向の長さＮ１は第１はみ出し量Ｐ１と同量である。一方、境界線９２Ａ、９２Ｂの左側の余白データ９４Ａ、９４Ｂの左右方向の長さＮ２は第２はみ出し量Ｐ２と同量である。
【００５０】
また、境界線９５Ａ、９５Ｂの下側の余白データ９６Ａ、９６Ｂの上下方向の長さＮ３は第３はみ出し量Ｐ３と同量である。一方、境界線９５Ａ、９５Ｂの上側の余白データ９７Ａ、９７Ｂの上下方向の長さＮ４は第４はみ出し量Ｐ４と同量である。
【００５１】
また、画像形成装置の機種が異なれば、縁なし印刷における上記のはみ出し量も異なるが、上記の画像データ作成方法を用いることにより、画像データの処理量が少なく制御プログラムが簡単であるため、制御プログラムの変更作業が容易になる。
【００５２】
上記の画像データ作成方法は、プログラム、記録媒体、制御装置、画像形成装置に適用できる。すなわち、画像データ作成プログラムは、上記の画像データ作成方法を実行するためのプログラムである。記録媒体は、その画像データ作成プログラムを格納した記録媒体である。制御装置は、その画像データ作成プログラムを実行する制御装置である。画像形成装置は、その制御装置を搭載した画像形成装置である。画像形成装置は、例えば、上記の画像データ作成方法を実行する制御部と、シートに画像を形成する画像形成部とを備える。
【００５３】
［実施形態の効果］
上記の実施形態の画像データ作成方法は、印刷するシートＳの各端部から所定量だけはみ出した印刷領域６１において、複数の画像データを各割付領域Ａ１〜Ａ４に配置して印刷画像データ７４を作成する画像データ作成方法である。印刷領域６１の上下方向又は左右方向の一方を第１方向とし、印刷領域６１の第１方向の一方端を第１端部、他方端を第２端部とし、第１端部がシートからはみ出した量を第１はみ出し量Ｐ１、第２端部がシートからはみ出した量を第２はみ出し量Ｐ２とする。そして、画像データ作成方法は、印刷領域６１を取得する第１ステップを含む。また画像データ作成方法は、画像データの第１方向の割付数に応じて印刷領域６１を第１方向に等分割し、割付領域を決定する第２ステップを含む。また画像データ作成方法は、加工前の画像データである元画像データ７１を割付領域Ａ１〜Ａ４の大きさにそれぞれ加工し、加工後の画像データである加工画像データ７２を得る第３ステップを含む。また画像データ作成方法は、加工画像データ７２を割付領域にそれぞれ配置し、途中段階の印刷画像データである中間生成データ７３を得る第４ステップを含む。また画像データ作成方法は、中間生成データ７３を用い、第１方向に隣接する割付領域同士の境界線６４に沿った両側部分を所定量の余白データに加工することで印刷画像データ７４を得る処理であって、境界線６４の第２端部側の余白データ７５は第１はみ出し量Ｐ１と同量とし、境界線６４の第１端部側の余白データ７６は第２はみ出し量Ｐ２と同量とする第５ステップを含む。
【００５４】
この画像データ作成方法によれば、一枚のシートＳに複数の画像を割り付けて縁なし印刷するための印刷画像データ７４を作成する場合に、各画像間に余白を設けることにより、各画像のシートＳに印刷される領域がずれることなく同一になるとともに、画像データの処理量を少なくすることができる。また、ユーザは印刷されたシートＳ１の余白部分Ｗを切り落とすことで各画像を容易に切り分けることができる。
【００５５】
また上記の実施形態の画像データ作成方法は、印刷領域６１の上下方向又は左右方向の他方を第２方向とし、印刷領域６１の第２方向の一方端を第３端部、他方端を第４端部とし、第３端部がシートＳからはみ出した量を第３はみ出し量Ｐ３、第４端部がシートＳからはみ出した量を第４はみ出し量Ｐ４とする。そして、第２ステップにおいて割付領域６１を決定する際、画像データの第２方向の割付数に応じて印刷領域６１を第２方向に等分割する。また、第５ステップにおいて印刷画像データ７４を得る際、中間生成データ７３を用い、第２方向に隣接する割付領域同士の境界線６５に沿った両側部分を所定量の余白データに加工するときに、境界線６５の第４端部側の余白データ７７は第３はみ出し量Ｐ３と同量とし、境界線６５の第３端部側の余白データ７８は第４はみ出し量Ｐ４と同量とする。
【００５６】
この画像データ作成方法によれば、一枚のシートＳの上下方向及び左右方向に画像を割り付ける場合に適用することができる。
【００５７】
また上記の実施形態の画像データ作成方法では、第１はみ出し量Ｐ１及び第２はみ出し量Ｐ２が同量であってもよい。
【００５８】
この画像データ作成方法によれば、画像形成装置５で採用されることの多い仕様に適用することができる。
【００５９】
また上記の実施形態の画像データ作成方法では、第３はみ出し量Ｐ３及び第４はみ出し量Ｐ４が同量であってもよい。
【００６０】
この画像データ作成方法によれば、画像形成装置で採用されることの多い仕様に適用することができる。
【００６１】
また上記の実施形態の画像データ作成方法では、シートＳの第１方向の長さに、予め設定された第１はみ出し量Ｐ１及び第２はみ出し量Ｐ２を加えて印刷領域６１の第１方向の長さＬ３を算出する。
【００６２】
この画像データ作成方法によれば、縁なし印刷時にシートＳからはみ出す量が設定されていれば、シートＳのサイズに合わせて印刷領域６１を算出できるので、シートＳのサイズ毎に印刷領域６１を設定しておく必要がない。
【００６３】
また上記の実施形態の画像データ作成方法では、シートＳの第２方向の長さに、予め設定された第３はみ出し量Ｐ３及び第４はみ出し量Ｐ４を加えて印刷領域６１の第２方向の長さＬ４を算出する。
【００６４】
この画像データ作成方法によれば、縁なし印刷時にシートＳからはみ出す量が設定されていれば、シートＳのサイズに合わせて印刷領域６１を算出できるので、シートＳのサイズ毎に印刷領域６１を設定しておく必要がない。
【００６５】
また上記の画像形成装置は、上記の画像データ作成方法を実行する制御部と、シートＳに画像を形成する画像形成部と、を備える構成とすることもできる。
【００６６】
これによれば、上記の画像データ作成方法を実行する画像形成装置を提供することができる。
【符号の説明】
【００６７】
５          画像形成装置
６１        印刷領域
６４、６５、８２、９２Ａ、９２Ｂ、９５Ａ、９５Ｂ  境界線
７１        元画像データ
７２        加工画像データ
７３        中間生成データ
７４、８１、９１  印刷画像データ
７５、７６、７７、７８、８３、８４、９３Ａ、９３Ｂ、９４Ａ、９４Ｂ、９６Ａ、９６Ｂ、９７Ａ、９７Ｂ  余白データ
Ａ１        第１割付領域（割付領域）
Ａ２        第２割付領域（割付領域）
Ａ３        第３割付領域（割付領域）
Ａ４        第４割付領域（割付領域）
Ｌ３        印刷領域の第１方向の長さ
Ｌ４        印刷領域の第２方向の長さ
Ｐ１        第１はみ出し量
Ｐ２        第２はみ出し量
Ｐ３        第３はみ出し量
Ｐ４        第４はみ出し量
Ｓ、Ｓ２、Ｓ３  シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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