(57)【要約】      （修正有）【課題】簡単な構成により、インクリボンが弛まないように供給ボビンおよび巻き取りボビンをロックし、印刷装置への着脱に応じて解除するインクカセットを提供する。【解決手段】供給ボビン３０２及び巻き取りボビン３０１の回転軸３０１−３と平行な方向に移動可能であり、供給ボビンの回転を規制するために供給ボビンに設けられた係合部３０１−２とそれぞれ係合するロック部３０７−１とを有する移動部材３０７と、移動部材を係合部側に付勢するための付勢部３０８と、移動部材の移動方向と平行な摺動面を有するガイド部（３０４−３，３０５−３，３０６−３）と、を有し、ガイド部は、供給ボビン側と巻き取りボビン側にそれぞれ設けられている。【選択図】図６
2018075742.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクリボンが巻きまわされた供給ボビンと、前記インクリボンを巻き取るための巻き取りボビンと、前記供給ボビンおよび前記巻き取りボビンを回転可能に支持するケースとを有するインクカセットであって、
前記供給ボビン及び前記巻き取りボビンの回転軸と平行な方向に移動可能であり、前記供給ボビンの回転を規制するために前記供給ボビンに設けられた係合部と係合する前記供給ボビン側ロック部と、前記巻き取りボビンの回転を規制するために前記巻き取りボビンに設けられた係合部と係合する前記巻き取りボビン側ロック部とを有する移動部材と、
前記移動部材を前記係合部側に付勢するための付勢部と、
前記移動部材の移動方向と平行な摺動面を有するガイド部と、を有し、
前記インクカセットを印刷装置に装着した場合に、前記印刷装置の一部と前記移動部材とが当接して当該移動部材が移動することにより、前記ロック部と前記係合部の係合が解除されるように構成されており、
前記ガイド部は、前記供給ボビン側と前記巻き取りボビン側にそれぞれ設けられていることを特徴とするインクカセット。
【請求項２】
前記ガイド部は、前記供給ボビンの回転軸と前記巻き取りボビンの回転軸との間に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のインクカセット。
【請求項３】
前記ガイド部は、前記供給ボビンと前記巻き取りボビンとの間に設けられていることを特徴とする請求項２に記載のインクカセット。
【請求項４】
前記ケースは、第１のケースと第２のケースとにより構成されており、
前記ガイド部は、前記第１のケースに設けられ、前記移動部材の第１のケース側の面と摺動する第１のガイド部と、前記第２のケースに設けられ、前記移動部材の第２のケース側の面と摺動する第２のガイド部とを有し、
前記第１のガイド部及び前記第２のガイド部が、前記供給ボビン側と前記巻き取りボビン側にそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載のインクカセット。
【請求項５】
前記第２のケースは、前記供給ボビン側ケースと前記巻き取りボビン側ケースを有していることを特徴とする請求項４に記載のインクカセット。
【請求項６】
前記第１のケースと前記第２のケースとを係合爪によって係合させることにより前記ケースが形成されており、
前記ガイド部は、前記第１のケースと前記第２のケースの係合部の近傍に設けられていることを特徴とする請求項４または５に記載のインクカセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクリボンが収納されたインクカセット及びインクカセットが着脱可能な印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラ等で得られた画像データから、簡単に印画物を得るための印刷装置が普及している。
【０００３】
従来、これらの印刷装置のひとつであり、簡潔な構造で高画質な画像記録が得られる方法として、サーマルヘッドを用いる熱転写記録方法が用いられている。サーマルヘッドを用いた熱転写記録方式では、長尺状に構成されたフィルム状のリボンに予め染料が塗布されたインクリボンと印画媒体である記録用紙を狭持し、サーマルヘッドに接しながらインクリボン及び記録用紙を搬送し印刷が行われる構成とされる事が一般的である。サーマルヘッドには、ライン状に複数の発熱素子（抵抗素子）が配列されており、これらの発熱素子に選択的に通電する事により、印画媒体である記録用紙に、インクリボンに塗布されて保持されている染料を転写し、記録用紙に印画が行われる。特にフルカラー印刷を行う熱転写記録方式の印刷装置では、インクリボンに順に塗布されたイエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の３色を順に重ねて０．４〜２．０ｉｐｓ（毎秒当たりのインチ）程度の一定の速度で印刷する事によりフルカラーの印画物を生成する構成になっている。この様な熱転写式印刷装置では、印画後の画像の保護を目的に予めインクリボンに準備されたオーバーコート層を、印画後の画像上に引き続いて転写することにより、印画媒体上に形成された画像上に、オーバーコート層を形成することも行われている。
【０００４】
インクリボンは一般的にポリエステルなどの基材フィルム上に上記イエロー、マゼンダ、シアンの染料層及びアクリル系樹脂を主成分としたオーバーコート層が形成された構成となっている。染料層は色材である染料とバインダーと呼ばれる合成樹脂の混合材を適当な溶剤により融解させたインクを基材フィルム上に塗布し乾燥する事により形成されている。
【０００５】
インクリボンは、一端をインクリボンの幅よりも長い円筒状の軸へ固定された後に巻き回され、他端を他の円筒状の軸に固定され、両軸を回転可能且つ一定の距離に位置規制する外装ケースに内包されたインクカセットの形態で供給される事が多い。これは、ユーザが消耗品であるインクリボンを交換する際に作業を容易にする為であり、薄いフィルム状のインクリボンにダメージが与えられる事を避ける為である。
【０００６】
前述した様な、デジタルカメラからの画像を簡単に印刷する為の印刷装置では、可搬性や扱いやすさの観点から小型化の要求が大きい。印刷装置全体を小型化する為、インクリボンの搬送経路を屈曲させスペース効率の高い経路とする事が一般的である。インクカセットはその筐体内にインクリボンの搬送路を形成し、前述した屈曲部を備える事もある。また、インクカセット筐体の一部は印刷装置に装着された状態において用紙搬送路の一部を兼ねる様に構成される事もある。このようにして、インクリボンの搬送経路やインクカセットの形状を工夫することにより印刷装置全体の大きさを小型化する様に構成される。
【０００７】
インクリボンは円筒状の軸に巻き回された状態でインクカセットのケース内に回転自在に配置される。インクカセットは、輸送や使用途中に印刷装置から外された状態で持ち運ばれる等により、印刷装置に装着されていない状態で振動等の外力が加わる可能性がある。インクカセットの状態でこの様な振動などの外力が加わると、意図せずインクリボンが繰り出され弛みが生じてしまう。弛みが生じてしまうと、印刷装置への装着時にインクリボンが印刷装置の一部へ接触し、撚れや破れ等の不具合を生じさせてしまう。この為、印刷装置に装着されていないインクカセット単体の状態では、インクリボンを固定している軸が回転しない様にロックが掛る様に構成される事が一般的である。ロックは、印刷装置に装着する際に解除し、印画時にインクリボンの繰り出し及び巻き取りが可能となる。
【０００８】
特許文献１には、インクカセットにおいてインクリボンを巻き回した軸が回転しないようにロックする為の技術が開示されている。また、特許文献２には、ロック時にインクリボンが弛まない様にする為の技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平９−１７４９８５号公報
【特許文献２】特開２００６−３１５２７３号広報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
特許文献１には、インクリボンが巻き回された軸に係脱する一対の係止部を形成したスライド板を有し、スライド板が規制位置と規制解除位置との間で摺動自在に取り付けられる技術が開示されている。
【００１１】
しかしながら、特許文献１に開示された技術ではユーザがインクカセットを印刷装置に装着する前にロックを手動で解除しなければならないと言う問題があった。また、スライド板がインクリボンの巻き回された軸に対しラジアル方向に移動する構成としている為、軸スラスト方向から見たインクカセットの大きさが大きくなってしまうと言う問題もあった。
【００１２】
特許文献２には開示された技術ではインクリボンが巻き回された軸をカセットケース内に配したバネにより付勢し、軸先端に設けた傾斜角を有するギアとケースに設けたリブを嵌合させロックを掛けインクリボンの弛みを取る技術が開示されている。しかしながら、インクリボンを巻き回した軸は大きな重量でありギアを設けたケースへ押しつける為のバネは大きな荷重を生じさせる必要がある。この為、軸スラスト方向のインクカセットの大きさが大きくなってしまうと言う問題があった。また、インクカセット内で軸を付勢して居るバネと印刷装置に備えられ軸を付勢するバネの製造公差の影響が大きく、適度な摺動抵抗を安定的に生じさせる事が困難になるという問題もあった。
【００１３】
そこで、本発明の目的は、印刷装置やインクカセットを大型化せずに簡略な構成で、インクリボンが弛まないようにロックし、印刷装置へのインクカセットの装着により自動的にロックが解除されるインクカセットを提供する事である。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために、本発明のインクカセットは、
インクリボンが巻きまわされた供給ボビンと、インクリボンを巻き取るための巻き取りボビンと、供給ボビンおよび巻き取りボビンを回転可能に支持するケースとを有するインクカセットであって、供給ボビン及び巻き取りボビンの回転軸と平行な方向に移動可能であり、供給ボビンの回転を規制するために供給ボビンに設けられた係合部と係合する供給ボビン側ロック部と、巻き取りボビンの回転を規制するために巻き取りボビンに設けられた係合部と係合する巻き取りボビン側ロック部とを有する移動部材と、移動部材を係合部側に付勢するための付勢部と、移動部材の移動方向と平行な摺動面を有するガイド部と、を有し、インクカセットを印刷装置に装着した場合に、印刷装置の一部と移動部材とが当接して当該移動部材が移動することにより、ロック部と係合部の係合が解除されるように構成されており、ガイド部は、供給ボビン側と巻き取りボビン側にそれぞれ設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、簡単な構成で印刷装置及びインクカセットを大型化せず、インクリボンの緩みが生じないようにロックし、印刷装置へのインクカセットの装着により自動的にロックが解除されるインクカセットを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本実施形態に係る印刷装置１００および該印刷装置１００に用いられるインクカセット３００の外観構成を示す図である。
【図２】本実施形態に係るインクリボン１１４の展開図である。
【図３】本実施形態に係る印刷装置１００の動作を示す図である。
【図４】本実施形態に係る印刷動作のフローチャートを示した図である。
【図５】本実施形態に係るインクカセット３００の分解図である。
【図６】本実施形態に係るインクカセット３００の構成を説明するための図である。
【図７】印刷装置１００に装着する途中場合のインクカセット３００の状態を示す図である。
【図８】印刷装置１００に完全に装着されていない場合のインクカセット３００の状態を示す図である。
【図９】印刷装置１００に完全に装着された場合のインクカセット３００の状態を示す図である。
【図１０】印刷装置１００に完全に装着された場合のインクカセット３００の状態を示す図である。
【図１１】印刷装置１００に完全に装着された場合の印刷装置１００及びインクカセット３００の状態を示す図である。
【図１２】本実施形態に係るインクカセット３００の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に、本発明の好ましい実施の形態を、添付の図面に基づいて詳細に説明する。
【００１８】
以下、図１及至図１１を参照して、本実施形態の印刷装置１００およびインクカセット３００について説明する。
【００１９】
図１は、本実施形態に係る印刷装置１００および印刷装置１００に用いられるインクカセット３００の外観構成を示す図である。
【００２０】
図１に示すように、印刷装置１００は、その側面に開閉可能に支持されたカセットカバー１１１−１を備え、該カセットカバー１１１−１内のシャ−シ１１０に設けられた開口部であるインク装着部１１０−１を介してインクカセット３００を矢印Ａ方向に着脱可能としている。インクカセット３００には、昇華性インクが塗布されているインクリボン１１４が収納されており、印刷装置に配された動力によりインクリボン１１４が搬送され、印画に用いられる。インクカセット３００の構造詳細については後述する。
【００２１】
印刷装置の本体ケース１０１の上部には、表示部１０２及び各種スイッチ及び釦で構成された操作部１０３が配されている。また、印刷装置１００には不図示のＵＳＢ端子やＳＤカードコネクタ等のインターフェースを備えており、画像データの入ったＳＤカードを装着する事や、ＵＳＢケーブルで外部メモリ機器と接続する事により画像データを受信出来るように構成されている。表示部１０２はＬＣＤ等の表示手段から構成され、印刷される画像データを表示したり、印刷に必要な設定データを入力するためのメニューを表示したりする。操作部１０３は、印刷装置の電源のＯＮ／ＯＦＦを指示する電源スイッチ１０４と、表示部１０２に表示された各種メニューを選択するための選択スイッチ１０５とを備える。更に、選択スイッチ１０５の近傍には、表示部１０２に表示されたカーソルを所望の位置に移動させるための上下左右スイッチ１０６と、印刷スイッチ１０７とが配されている。上下左右スイッチ１０６により所望の画像が選択されると、ユーザにより印刷スイッチ１０７が押下され、印刷装置１００は印刷を開始する。
【００２２】
印刷装置１００正面には開閉可能に軸支されたトレイカバー１１１−２が配され、トレイカバー１１１−２を開状態にする事で用紙トレイ１１２を装着可能としている。用紙トレイ１１２には、規定の尺にカットされた印画用紙１１３が予めユーザによりセットされて居り、印刷時には印刷装置１００に配された給紙機構により、用紙トレイ１１２から一枚のみ引き出され、インクリボン１１４に塗布されたイエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色インク及び印画面を保護する為の無色透明のオーバーコート（ＯＣ）が印刷装置のサーマルヘッドにより転写され、フルカラー印画が行われる。トレイ上カバー１１２−１は用紙トレイ１１２に回動可能に支持されたカバーで在り、印刷装置１００へ装着される場合は予めユーザにより開方向へ回動されている。トレイ上カバー１１２−１は印刷装置１００へ装着されている状態では、印画終了後に印刷装置１００から排出された印画用紙１１３を積載する機能を有している。
【００２３】
次に図２を用いてインクリボン１１４の構成について説明する。図２は本実施形態におけるインクリボン１１４の展開図である。インクリボン１１４はイエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）を並べたインクリボンであり、印画用紙１１３にそれぞれの色を重ねて印画する事によりフルカラーの画像を形成可能とする。イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）を印刷しフルカラーの画像を形成した後、更に印画表面を保護する為、インクリボンには続けて無色透明のオーバーコート（ＯＣ）面が設けられている。イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）を印画したフルカラー画像上全面に、オーバーコート（ＯＣ）の印画（転写）が行われる。各色の間には各色の先頭位置を検出する為の黒帯状の印刷で有るマーキング１１４−１が施されて居り、イエロー（Ｙ）面の先頭を示すマーキングは他の色と区別する為マーキングが２本施されている。本実施形態における昇華式のインクリボンでは、厚さ２〜１０数ミクロン程度のポリエチレンテフタレートフィルム等耐熱性の高いフィルムを基材とし、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色は該フィルム上に染料とバインダー、可塑剤、粘結剤等を混合して作製された昇華性インクを０．２〜５μｍ程度の厚さに塗布し、無色透明のオーバーコート面はスチロース誘導体、スチレン樹脂、スチレン共重合樹脂、バインダー等を０．５〜５μｍ程度の厚さに塗布し形成されて居る。また、インクが塗布された面の反対側の面には、摺動部との摩擦抵抗を小さくしインクリボンの走行を安定化させる為の潤滑材や、サーマルヘッド表面を研磨清掃する為の研磨剤などが塗布されている。
【００２４】
次に印刷装置１００の印刷動作を、図３乃至図４を用いて説明する。図３は本実施形態に係る印刷装置１００の動作を示す断面図であり、図４は本実施形態に係る印刷動作のフローチャートを示した図である。図３（ａ）は印画待機状態を示し、図３（ｂ）は給紙状態を示し、図３（ｃ）はインクリボン１１４の頭出し状態を示し、図３（ｄ）は印画動作中の状態を示している。ユーザにより、インクカセット３００及び印画用紙１１３をセットされた用紙トレイ１１２が印刷装置１００に装着され、電源スイッチ１０４を押下されると、印刷装置は図３（ａ）の印画待機状態となる。不図示のＳＤカード等により供給された画像データが印刷装置に読み込まれ、表示部１０２に表示された後、選択スイッチ１０５や上下左右スイッチ１０６を用いて印刷する画像データが指定される。印刷装置１００にはプラテンローラ２０３及びサーマルヘッド２０１が備えられており、サーマルヘッド２０１はサーマルヘッド回動軸２０２に回動可能に支持され、コイルバネ２０４にて図中時計回り方向へ付勢されている。印画待機状態においては、インクカセット３００と挿抜時干渉しない様に、サーマルヘッド２０１はコイルバネ２０４の付勢力により図中時計回りに回動し、プラテンローラ２０３との距離を最大限広く取った位置に規制されている。
【００２５】
次いで印刷スイッチ１０７が押下されると、印刷装置１００は印刷動作を開始する（Ｓ１０１）。印刷動作を開始すると、印刷装置１００に備えられたサーマルヘッド２０１は、不図示の動力源によりコイルバネ２０４の付勢力に抗してサーマルヘッド回動軸２０２を中心に図中反時計回りに回動させる。そして、図３（ｂ）に示す様に待機位置とプラテンローラ２０３とニップする印刷位置との間となる中間位置へ移動する（Ｓ１０２）。サーマルヘッド２０１の移動が完了すると、印刷装置１００は給紙動作を開始する（Ｓ１０３）。給紙動作を開始すると、印刷装置１００に備えられた加圧板２０５が不図示の動力により加圧板回動軸２０７を中心に図中時計回りに回動し、用紙トレイ１１２内に積載された印画用紙１１３を押し上げ給紙ローラ２０６へ押し付ける。給紙ローラ２０６は不図示の動力により図中反時計方向へ回転し、積載された印画用紙１１３を印刷装置１００の内部へ向かって搬送する。印画用紙１１３は印刷装置１００に備えられた分離板２０８に当接し、最上部に積載された一枚の印画用紙１１３のみを搬送する。続いて、搬送された印画用紙１１３は用紙検出センサ２０９に検出され、給紙動作不良の無い事が確認される。給紙動作不良の無い事が確認されると、用紙トレイ１１２内の用紙が誤って印刷装置１００内に搬送される事が無いように、加圧板２０５は不図示の動力により図３（ａ）に示す、待機状態の位置へ回動する。引き続き給紙ローラ２０６により搬送された印画用紙１１３は、切換板回動軸２１０により回動可能に支持された切換板２１１を押す事により図中反時計方向へ回動させ、搬送ローラ２１２と搬送従動ローラ２１３のニップ間へ突入する。搬送ローラ２１２には印画用紙１００の裏面に突き刺さる微小な突起が複数形成されており、印画用紙１１３を正確に搬送する事が可能となっている。また、搬送ローラ２１２は不図示のステッピングモータにより駆動され、正確な送り量の制御が可能となっている。印画用紙１１３は、搬送ローラ２１２及び搬送従動ローラ２１３により搬送が継続され、印画用紙１１３の後端が用紙検出センサ２０９を通過した後、所定量搬送され、印画開始位置にて停止する（Ｓ１０４）。給紙動作が完了し、印画用紙１１３が印画開始位置へ停止すると、インクリボン１１４のイエロー（Ｙ）頭出し動作が成される（Ｓ１０５）。以下、リボン頭出し動作を説明する。
【００２６】
図３（ｃ）に示した位置まで用紙が搬送され、印画開始位置への搬送が完了すると、インクカセット３００に収納されているインクリボン１１４が巻き上げられる。即ち、インクカセット３００内に配された巻取りボビン３０１の回転軸３０１−３の先端が印刷装置１００に備えられた係合部と係合し、不図示の動力により図中反時計回りに回動され、供給ボビン３０２に巻き回されているインクリボン１１４が巻取りボビン３０１に巻き取られて行く。図２で示したように、インクリボン１１４の各色先頭には黒帯が設けられており、特にイエロー（Ｙ）の先頭には黒帯が２本設けられている。印刷装置１００には反射式光学センサであるインクリボンセンサ２１４が備えられており、インクリボン１１４に設けられた黒帯で反射光がさえぎられる事を検出する事によりインクリボンの搬送を停止し、頭出しを行っている。イエロー（Ｙ）の頭出しの際には、二本の黒帯を検出可能か判断される（Ｓ１０６）。イエロー（Ｙ）頭出し動作時に一本または規定時間内に黒帯が検出出来なかった場合はインクカセット３００の異常としてエラーを表示部１０２に表示し（Ｓ１０７）、サーマルヘッド２０１を図３（ａ）に示された待機位置へ移動し（Ｓ１２７）印刷動作を終了する。
【００２７】
リボン頭出し動作時には、印画に掛る時間を短縮する為印画よりも早い速度でインクリボンが搬送される。即ち、供給ボビン３０２が回転する速度は大きくなり慣性は大きい物となる。前述したように、インクリボン１１４に設けられた黒帯を検知するとインクリボン１１４の搬送は停止されるが、供給ボビン３０２は自身の重量及び巻き回されたインクリボン１１４の重量による慣性により回転を継続しようとする。供給ボビン３０２の回転が継続してしまうと、不要なインクリボン１１４が繰り出される事になり、インクリボンジャム等の不具合の原因となってしまう。これを防止するため、供給ボビン３０２には微小な回転抵抗が発生するように摺動部が設けられている。供給ボビン３０２に設けられた微小な回転抵抗を発生する摺動部に関しての詳細は後述する。
【００２８】
イエロー（Ｙ）の頭出しが完了すると、サーマルヘッド２０１はサーマルヘッド回動軸２０２を中心に更に図中反時計回りに回動し、インクリボン１１４と印画用紙１１３をプラテンローラ２０３との間に挟持する印画位置へ移動する（Ｓ１０８）。サーマルヘッド２０１が印画位置までの移動を完了すると、図３（ｄ）に示される様に印刷用紙１１３及びインクリボン１１４はサーマルヘッド２０１とプラテンローラ２０３に挟持されたまま、図中矢印Ｂで示される印刷方向へ搬送される。印刷用紙１１３及びインクリボン１１４を搬送するとともに、インクリボン１１４に塗布されたインクがサーマルヘッド２０１により加熱されて印刷用紙１１３へ転写され、印画が行われる（Ｓ１０９）。印画動作中は前述の通りインクリボン１１４と印刷用紙１１３は同速度にて搬送される。このため、印刷装置１００に備えられたインクリボン搬送機構には一定トルク以上の負荷が掛かるとスリップをする不図示のトルクリミッタ機構が組み込まれている。インクリボン１１４と印刷用紙１１３はサーマルヘッド２０１による加熱で印刷が成されると、一定の距離だけ密着状態を保持したまま搬送され、その後互いに離間する方向へ搬送される。即ち、印刷用紙１１３は搬送ローラ２１２により矢印Ａの方向へ搬送され、インクリボン１１４はサーマルヘッド２０１に一体的に配された剥離板２１５に摺動しながらインクカセット３００内に配されたガイド軸３０３に向かい搬送される。インクリボン１１４はサーマルヘッド２０１による印画のための加熱により印刷用紙１１３に貼りついているが、剥離板２１５の位置まで搬送され印刷用紙１１３より引き剥がされる事となる。印刷される画像が高階調である場合では、高濃度が求められる為より多くの染料を印刷用紙１１３に拡散移動すべく多くの熱量がサーマルヘッド２０１から与えられる。
【００２９】
インクリボン１１４は熱量が加えられると、前述したようにポリエチレンテフタレートフィルムで構成されている為収縮が起きる。特に高諧調領域を印画する場合、多くの熱量がインクリボン１１４に加えられ大きく収縮する。すると、供給ボビン３０２に巻き回されているインクリボンが収縮により引き出され、リボンの捩れや、弛み、シワ等の原因となる。捩れやシワが発生すると、色抜け等の不具合が発生し印画品質の低下を招いてしまう。この様な印画品質を低下させる事象を防止するためには、供給側のインクリボン１１４が収縮等の比較的微小な力の作用で容易に引き出されないように、供給側軸に適切な回転抵抗を生じさせる構成が有効である。前述したように、供給軸には微小な回転抵抗が生じる構成とされている。この様な回転抵抗を生じさせる構成はインクリボン１１４の頭出し動作停止時の緩み防止のみならずシワ耐性を向上させる機能も担っている。
【００３０】
剥離板２１５のサーマルヘッド２０１上に配された発熱体との距離は、インクリボン１１４上から印刷用紙１１３上に拡散移動した染料が充分冷却され定着する為に必要な値へ適正化されている。
【００３１】
印刷用紙１１３へのイエロー画像の印画領域への印画が完了すると、不図示の印刷装置１００に備えられた動力が駆動し、サーマルヘッド２０１を回動させ図３（ｃ）に示される位置に退避させる（Ｓ１１０）。その後、図３（ｃ）に示される、位置まで印刷用紙１１３を印画動作とは逆方向に搬送させ印画開始位置へ移動させる（Ｓ１１１）。その後、イエロー（Ｙ）印画動作同様にインクリボン１１４を、マーカー１１４−１Ｍを検出する事により印画開始位置まで搬送停止しマゼンダ（Ｍ）の印画を行う（Ｓ１１２〜１１６）。同様にマーカー１１４Ｃ及び１１４ＯＣを検出しリボン頭出しを行い、シアン（Ｃ）及びオーバーコート（ＯＣ）の印画を行う（Ｓ１１７〜１２５）。ＯＣ迄の印画が終了すると、図３（ｄ）中矢印Ａで示される方向に印刷用紙１１３を更に搬送し、用紙後端が搬送ローラ２１２を抜けた後は給紙ローラ２０６の搬送力により印刷装置１１０の外である、用紙トレイ１１２上に排紙する（Ｓ１２６）。排紙が完了すると、サーマルヘッド２０１を不図示の動力により図３（ａ）に示された待機位置まで回動し、印刷を終了する（Ｓ１２７）。
【００３２】
以上により、イエロー、マゼンタ、シアン、オーバーコート層の順にインクが重ねられて転写される印画動作が完了する。
【００３３】
次に、図５を参照してインクカセット３００の構成詳細を説明する。図５は本実施形態に係るインクカセット３００の詳細図である。図５に示す通り、インクリボン１１４は供給ボビン３０２に巻き回され、他端を巻取りボビン３０１に貼り付けられた状態でカセットケース３０４に収納されている。カセットケース３０４はＡＢＳ等の汎用成型材料やＰＣ等のエンジニアリングプラスチックが用いられる。巻取りボビン３０１、供給ボビン３０２は同じ形状の部品であり、ＡＢＳやＰＳ等の汎用樹脂の高摺動材料を用いた射出成型品である。カセットケース３０４は二つの略半円筒を繋げた形状を有しており、該半円筒をそれぞれ供給側ケース３０５と巻取り側ケース３０６で覆い、略円筒形状の供給軸収納部及び巻取り軸収納部を形成している。供給側ケース３０５及び巻取り側ケース３０６はそれぞれ供給側ケース係合爪３０５−１及び巻取り側ケース係合爪３０６−１にてカセットケース３０４に係合し一体化されている。また、供給側ケース３０５と巻取り側ケース３０６はカセットケース３０４同様の樹脂射出成型品である。供給ボビン３０２及び巻取りボビン３０１はそれぞれカセットケース３０４と供給側ケース３０５及び巻取り側ケース３０６で構成された略円筒形状の収納部内に収納あされている。そして、供給ボビン３０２及び巻取りボビン３０１は、収納部内に配置された軸受部により回転可能に支持されている。インクリボン１１４は、カセットケース３０４に回転可能に支持されたガイド軸３０３にてインクリボンの搬送経路が屈曲し、供給側ケース３０５及び巻取り側ケース３０６とカセットケース３０４間に設けられた開口部を通るように配置されている。ガイド軸３０３は強度の高い樹脂であるＰＢＴ−Ｇ３０％の射出成型にて製作され、インクリボン１１４と接触する大径部３０３−２と同軸に大径部３０３−２の両端に設けられた小径部３０３−１にて構成されている。巻取りボビン３０１及び供給ボビン３０２は、先端にフランジ３０１−１が設けられている。フランジ３０１−１には回転軸３０１−３と同心円状且つフランジ３０１−１に対し回転軸３０１−３の軸方向へ凸形状とした複数の突起３０１−２が設けられている。尚、供給ボビン３０２にも巻取りボビン３０１と同様にフランジ、突起、回転軸が設けられている。巻取りボビン３０１と供給ボビン３０２は同形状のため、供給ボビン３０２についても巻取りボビン３０１と同じ符号（フランジ３０１−１、突起３０１−２、回転軸３０１−３）を用いて説明する。
【００３４】
図６（ａ）は、インクカセット３００の上面図であり、図５においてカセットを組み立てた場合に、矢印Ｃからインクカセット３００を見たときの図である。図６（ｂ）は、図６（ａ）中Ｅ−Ｅで定義された位置の断面を矢印Ｄ側から見たときの斜視図である。なお、図６（ａ）、（ｂ）ではインクカセット３００が印刷装置１００に装着されていない状態を示している。図６（ｂ）に示す通り、巻取りボビン３０１の回転軸３０１−３は、カセットケース３０４の軸受部３０４−２と巻取り側ケース３０６の軸受部３０６−２とにより回転可能に指示されている。また、供給ボビン３０２の回転軸３０１−３は、カセットケース３０４の軸受部３０４−２と供給側ケース３０５の軸受部３０５−２とにより回転可能に指示されている。そして、カセットケース３０４には弾性変形可能な樹脂バネ３０８が一体に設けられている。樹脂バネ３０８は巻取りボビン３０１の収納部及び供給ボビン３０２の収納部それぞれに１つずつ設けられている。樹脂バネ３０８は、略Ｕ字形状をしており、一端がカセットケース３０４に固定されている。巻取りボビン３０１側の樹脂バネ３０８は、供給ボビン３０２側の樹脂バネ３０８に対し、巻取りボビン３０１と供給ボビン３０２の中心を結ぶ線中央部において、直交した線に対し略鏡面反射した形状とされている。即ち、樹脂バネ３０８は巻取りボビン３０１及び供給ボビン３０２の間内側が自由端とされ、それぞれの軸の外側が固定端とされた形状となっている。前述したように樹脂バネ（３０８）はカセットケース３０４と一体に設けられているため、カセットケース３０４と同じ材質である。本実施例に係るカセットケース３０４は、合成樹脂であるＰＣ（ポリカーボネート）を射出成型する事で形成されている。一般に、合成樹脂で形成された形状は応力による変形が長時間加わると、変形が生じ応力を解除しても変形が完全には戻らなくなる現象が知られている。これは、クリープ現象と呼ばれ、高温環境や加わる応力が大きい程変形量が増加する事も知られている。前述したように、樹脂バネ３０８はカセットケース３０４と一体形成されているため、射出成型で形状が形成可能な様に最小限必要な厚さが確保されている。ある一定以下の厚さに設定してしまうと、可塑化され金型中に射出された樹脂が細部迄到達できず形状が形成できない。これは、一般的にはショートモールドと呼ばれる現象であり、射出成型の不良として知られている。本実施例に係る樹脂バネ３０８は、ショートモールドの発生しない最低限の０．８ｍｍの厚さに設定され、前述した様に略Ｕ字形状とされている。そして、略Ｕ字形状の自由端側３０８−１が、スライド部材３０７に当接して、スライド部材３０７を付勢するように構成している。これは、これは、発生する応力を極力小さくし変形量（クリープ量）を抑える為である。即ち、インクカセット３００及び印刷装置１００を大型化しない範囲内で、出来る限り長い形状で変形する様構成する事によりバネ乗数を小さくしている。また、この様に略Ｕ字形状の樹脂バネ３０８をカセットケース３０４と一体形成する事により、金属製のコイルバネ等部材を追加する必要がない為、コスト低減にも寄与している。
【００３５】
巻取りボビン３０１及び供給ボビン３０２間にはスライド部材３０７が配されており、スライド部材３０７には突起３０１−２間に入り込み両軸の回転を規制する規制部３０７−１が設けられている。規制部３０７−１は巻取りボビン３０１及び供給ボビン３０２に対しそれぞれ１か所設けられている。樹脂バネ３０８の自由端３０８−１がそれぞれの規制部３０７−１の近傍に接している。つまり、樹脂バネ３０８はスライド部材３０７を、図中矢印Ｂで示された方向、つまり、巻取りボビン３０１及び供給ボビン３０２の回転軸と平行であり、フランジ３０１−１側へ向かう方向へ付勢している。スライド部材３０７は、摺動性が良く硬度の高いポリアセタール樹脂で形成されている。スライド部材３０７はカセットケース３０４と供給側ケース３０５及び巻取り側ケース３０６により挟持され、矢印Ｃ及びＦで示された方向（巻取りボビン３０１及び供給ボビン３０２の回転軸と平行な方向）へ移動可能に保持されている。
【００３６】
また、スライド部材３０７は、インクカセット３００を印刷装置１００へ装着した際に、印刷装置の当接面１１０−２と当接する被当接面３０７−２を有している。スライド部材３０７は、被当接面３０７−２から規制部３０７−１に向かって腕部３０７−３が設けられており、腕部３０７−３は、供給側と巻取り側とにそれぞれ設けられている。カセットケース３０４のガイド部３０４−３と供給側ケース３０５のガイド部３０５−３及び巻取り側ケース３０６のガイド部３０６−３との間に腕部３０７−３が挟まれるように嵌合しており、図中矢印Ｃで示された方向へ移動可能に保持されている。
【００３７】
図７（ａ）はインクカセット３００を印刷装置１００へ装着する途中を示している。また、図７（ｂ）は図７（ａ）の状態における巻取りボビン３０１（供給ボビン３０２）とスライド部材３０７の状態を示している。また、図８は、図７の状態における、インクカセット３００の内部を示す図である。図８では、図７の矢印Ｇの方向からインクカセット３００を見た場合の図であり、内部の状態を示すために、供給側ケース３０５及び巻き取り側ケース３０６を省いている。図７、図８に示された状態では、スライド部材３０７は、樹脂バネ３０８の自由端側の当接部３０８−１に当接してフランジ３０１−１側に付勢され、規制部３０７−１が複数の突起３０１−２間に入り込む。樹脂バネ３０８、規制部３０７−１、突起３０１−２は、巻取りボビン３０１側、及び、供給ボビン３０２側の両方にそれぞれ設けられている。また、規制部３０７−１は、巻取りボビン３０１及び供給ボビン３０２の間に設けられている。これは、１つのスライド部材３０７に、供給側の規制部３０７−１と巻き取り側の３０７−１とが設けられているため、スライド部材３０７をより小さく構成するためである、また、規制部３０７−１を、巻取りボビン３０１及び供給ボビン３０２の間に配置されるように構成することにより、巻取りボビン３０１及び供給ボビン３０２の回転によってスライド部材３０７に与えられる力の影響も少なくなるようにしている。このように、印刷装置１００にインクカセット３００が装着されていない状態では、規制部３０７−１が複数の突起３０１−２間に入り込んでいるため、巻取りボビン３０１及び供給ボビン３０２の回転方向の移動は規制される。巻取りボビン３０１及び供給ボビン３０２に外力が加えられても、規制部３０７−１と突起３０１−２が干渉する事により両軸が回転する事は無い。この様に、巻取りボビン３０１及び供給ボビン３０２が回転しない為、インクリボン１１４が引き出される事は無く、緩み等不具合を生じさせる状態になる事は無い。また、巻取りボビン３０１及び供給ボビン３０２のフランジ３０１−１は、規制部３０７−１を介して樹脂バネ３０８に回転軸方向に付勢されているため、通常であれば回転軸方向にも移動することはない。
【００３８】
図９（ａ）はインクカセット３００を印刷装置１００へ装着した状態を示している。また、図９（ｂ）は図９（ａ）の状態における巻取りボビン３０１（供給ボビン３０２）とスライド部材３０７の状態を示している。また、図１０は、図９の状態における、インクカセット３００の内部を示す図である。図１０では、図９の矢印Ｇの方向からインクカセット３００を見た場合の図であり、内部の状態を示すために、供給側ケース３０５及び巻き取り側ケース３０６を省いている。
【００３９】
インクカセット３００が、図７，８の状態から、図９，１０の状態となるように、ユーザにより印刷装置１００に装着されて行くと、先ず巻取りボビン３０１と供給ボビン３０２先端に設けられた不図示の凹形状と印刷装置１００に備えられた巻き取り係合部２１６及び供給係合部２１７が係合する。巻き取り係合部２１６及び供給係合部２１７は、それぞれ巻き取り係合部バネ２１６−１及び供給係合部バネ２１７−１により矢印Ｆのインクカセット３００を印刷装置１００より排出する方向へ付勢されている。樹脂バネ３０８は比較的小さな部品であるスライド部材３０７を移動可能に設定されているため、発生する荷重は小さい。本実施形態では、樹脂バネ３０８による荷重は、規制部３０７−１がフランジ３０１−１に当接している状態で約３０ｇｆ程度に設定されている。対して、巻き取り係合部バネ２１６−１及び供給係合部バネ２１７−１は、インクカセット３００を印刷装置１００より排出させる為の付勢力を担ってもいるため比較的大きな荷重とされる。本実施形態では、図７で示される、インクカセット３００が装着されていない状態で、巻き取り係合部バネ２１６−１及び供給係合部バネ２１７−１は、巻き取り係合部２１６及び供給係合部２１７をそれぞれ２００ｇｆ程度で付勢している。インクカセット３００は、ユーザにより巻き取り係合部バネ２１６−１及び供給係合部バネ２１７−１の付勢力に抗して挿入されて行く。巻き取り係合部バネ２１６−１及び供給係合部バネ２１７−１の付勢力は樹脂バネ３０８による付勢力より充分に大きい。このため、巻取りボビン３０１及び供給ボビン３０２は樹脂バネ３０８の付勢力に抗して矢印Ｆの方向に移動する。巻取りボビン３０１及び供給ボビン３０２のフランジ３０１−１が、カセットケースの軸受部３０４−２、供給側ケースの軸受部３０５−２、巻き取り側ケースの軸受部３０６−２に当接することにより、巻取りボビン３０１及び供給ボビン３０２の位置が規制される。即ち、巻取りボビン３０１と供給ボビン３０２は回転可能に保持する為の最小限の軸方向隙間が付与された状態で保持されているが、印刷装置１００に装着する事によりカセット３００内において片寄せされた状態になる。
【００４０】
インクカセット３００が更に挿入されて行くと、スライド部材３０７の被当接面３０７−２とシャーシ１１０の一部である当接面１１０−２が当接する。当接面１１０−２はインク装着部１１０−１の一部を兼ねている。
【００４１】
スライド部材３０７は巻取りボビン３０１と供給ボビン３０２間に配置されている。巻取りボビン３０１と供給ボビン３０２の距離は前述したようにサーマルヘッド２０１が印画の為に侵入可能な距離に設定されており、比較的大きい。この為、スライド部材３０７はシャーシ１１０と比較的大きな面で当接が可能であり、安定的に姿勢が保持される。スライド部材３０７の被当接面３０７−２が当接面１１０−２に当接する事により位置が規制された後、インクカセット３００はユーザにより更に矢印Ｄ方向に挿入されて行く。スライド部材３０７は当接面１１０−２により位置規制が成されているため、カセットケース３０４に一体に設けられた樹脂バネ３０８の付勢力に抗することになる。つまり、スライド部材３０７は、樹脂バネ３０８の付勢力に抗して樹脂バネ３０８を変形させながら、カセット３００に対して、矢印Ｆ方向へ移動する。
【００４２】
更にインクカセット３００を矢印Ｄ方向に移動させ、スライド部材３０７がインクカセットに対して矢印Ｆ方向に移動していくと、やがてスライド部材３０７に設けられた規制部３０７−１はフランジ３０１−１に対し離間し、突起３０１−２からも離間していく。規制部３０７−１はスライド部材３０７と一体形成されており、巻取りボビン３０１と供給ボビン３０２に対する移動距離は略同じであるため、略同時に巻取りボビン３０１と供給ボビン３０２への回転規制が解除される事となる。即ち、巻取りボビン３０１と供給ボビン３０２のどちらか一方のみが長時間ロック又はロック解除となる事が無い。
【００４３】
図９、図１０のように、インクカセット３００が印刷装置１００に完全に装着されると、規制部３０７−１は突起３０１−２から完全に離間する。インクカセット３００の装着途中において、巻取りボビン３０１と供給ボビン３０２のフランジ３０１−１が、軸受部３０４−２、３０５−２、３０６−２により位置規制され、巻取りボビン３０１と供給ボビン３０２が片寄される。ここで、スライド部材３０７は、規制部３０７−１が、軸受部３０４−２、３０５−２、３０６−２のフランジ３０１−１と当接する面よりも、突起３０１−２と離間する側まで移動可能となるように構成されている。そのため、図１０に示されるように、インクカセット３００が印刷装置１００に完全に装着された状態において、規制部３０７−１は、軸受部３０４−２、３０５−２、３０６−２のフランジ３０１−１と当接する面よりも、矢印Ｆ側まで移動する。そのため、規制部３０７−１は、フランジ３０１−１から完全に離間する。そのため、樹脂バネ３０８の付勢力は巻取りボビン３０１と供給ボビン３０２へ作用しない。印画動作において供給ボビン３０２が回転する際には供給係合部バネ２１７−１による力のみで摩擦による回転抵抗が生じるようになる。図９、図１０で示された、インクカセット３００が印刷装置１００に完全に装着された状態では、樹脂バネ３０８の変形量は装着されて居ない状態よりも大きくなる。つまり、樹脂バネ３０８により発生する応力は比較的大きくなる。また、図９、図１０で示される様に、樹脂バネ３０８は巻取りボビン３０１及び供給ボビン３０２それぞれに対し配置されており、且つスライド部材３０７は両軸間の比較的広い面積で当接部１１０−２に支持されて居る。そのため、スライド部材３０７は樹脂バネ３０８により大きな力で押圧されて居ても安定的に姿勢が保持される。図１１（ａ）はインクカセット３００が印刷装置１００へ完全に装着された状態の側面図であり、インクカセット３００と印刷装置１００の要部のみ示している。また、図１１（ｂ）は、図１１（ａ）中Ｈ−Ｈで示された位置での断面図である。図５１１（ａ）に示された状態では、カセットケース３０４に設けられた係合部３０４−３が印刷装置１００に設けられた係止部材２１８と係合し、インクカセット３００を印刷装置１００内の規定の位置にて保持する。より詳細には、係止部材２１８はシャーシ１１０に対し矢印Ｃ及びＧ方向に移動可能に支持され、係止バネ２１８−１により矢印Ｃ方向、つまり、インクカセット３００側に付勢されている。カセットケース３０４は、係止バネ２１８−１の付勢力に抗し係止部材２１８を押し上げながら印刷装置１００へ挿入される。図５１１（ｂ）の位置までインクカセット３００が挿入されると、係止バネ２１８−１の付勢力により係止部材２１８が矢印Ｃ方向に移動し、インクカセット３００の位置が規制される。インクカセット３００が印刷装置１００内の規定の位置にて保持された状態（図９、図１０の状態）では、規制部３０７−１は突起３０１−２に対し供給ボビン３０２の軸方向に完全に離間している。そのため、巻取りボビン３０１及び供給ボビン３０２が受ける力は、それぞれ、巻き取り係合部バネ２１６−１又は供給係合部バネ２１７−１による力のみとなる。即ち、それぞれ一つのバネの力で摺動抵抗を生じさせる事となり、付勢力のばらつきが小さくなる。この為、巻き取り係合部２１６及び供給係合部２１７に付与する回転抵抗の管理が容易となり、安定的に印画品質向上が可能となる。
【００４４】
以上説明したように、本実施形態によれば、ユーザはインクカセット３００を印刷装置１００へ挿入する操作のみで巻取りボビン３０１、供給ボビン３０２のロックを解除する事が可能である。また、本実施形態のインクカセット３００においては、巻取りボビン３０１、供給ボビン３０２の回転を規制するための規制部３０７−１を付勢するために、樹脂バネ３０８を用いている。樹脂バネ３０８は、インクカセット３００を構成するカセットケース３０４に一体的に設けているため、部品数を少なくすることができる。
【００４５】
インクカセット３００は、印刷装置１００に備えられた係止部材２１８をユーザに操作される事により印刷装置１００から抜去可能となる。ユーザによりインクカセット３００が印刷装置１００より抜去されると、前述した装着時と逆の順で、巻取りボビン３０１、供給ボビン３０２、スライド部材３０７がカセットケース３０４、供給側ケース３０５、巻き取り側ケース３０６に対し相対的に移動し、規制部３０７−１が突起３０１−２と係合する。即ち、ユーザは何ら特別な操作を行わずしてインクカセット３００を印刷装置１００から取り外す事により巻取りボビン３０１、供給ボビン３０２の回転をロックする事が可能となる。
【００４６】
また、前述したように印刷装置１００は印刷用紙１１３を搬送する為のローラを支持する為の機構や用紙トレイ１１２を保持するための機構が備えられている。これらの機構は印刷用紙１１３の幅方向より外へ配置せざるを得ない。つまり、印刷装置１００の幅方向の大きさはこれら用紙トレイ１１２の保持機構等により決定されている。インクカセット３００に備えられたスライド部材３０７やフランジ３０１−１、回転軸３０１−３は、印刷装置１００の幅寸法が拡大しない範囲で配置されている。即ち、巻取りボビン３０１及び供給ボビン３０２の回転をロックする為の機構は、印刷装置１００の幅方向の大きさに影響しない。
【００４７】
図１２は、インクカセット３００を、印刷装置１００に装着していない場合の断面図を示しており、図６（ａ）中Ｅ−Ｅで定義された位置の断面図を示している。ただし、説明のため、樹脂バネ３０８を省略している。
【００４８】
インクカセット３００に外力が加わり、巻取りボビン３０１が回動しようとした場合、まず巻取りボビン３０１の突起３０１−２がロック部３０７−１に干渉する。ロック部３０７−１の回転外周方向の近傍には、腕部３０７−３が存在し、この腕部３０７−３は、カセットケース３０４のガイド部３０４−３と巻取り側ケース３０６のガイド部３０６−３との間に挟まれて保持されてしている。そのため、ロック部３０７−１が巻取りボビン３０１から受けた力は、近傍の腕部３０７−３を介してカセットケース３０４のガイド部３０４−３又は巻取り側ケース３０６のガイド部３０６−３が受けることになる。ロック部３０７−１が突起３０１−２から外れようと、樹脂バネ３０８を押し戻す方向へと変形するのを防ぎ、信頼性の高いロック機構を実現できる。
【００４９】
例えば、図１２の矢印Ｊ方向に巻き取り軸が回転した場合、巻取りボビン３０１側の突起３０１−２がロック部３０７−１に干渉し、巻き取り側のロック部３０７−１は矢印Ｃ方向の力を受ける。巻き取り側のロック部３０７−１の近傍に設けられている巻き取り側の腕部３０７−３にも矢印Ｃ方向の力が働くため、巻取り側ケース３０６のガイド部３０６−３が、矢印Ｃ方向の力を受ける。スライド部材３０７全体としては、巻取り側ケース３０６のガイド部３０６−３との接触部を支点として回転力が働くため。供給側の腕部３０７−３に矢印Ｇ方向の力が働き、カセットケース３０４の供給側のガイド部３０４−３がこの力を受ける。そのため、スライド部材３０７の姿勢が大きく変動してロック部が外れるようなことはない。
【００５０】
逆に、図１２の矢印Ｋ方向に巻き取り軸が回転した場合、巻取りボビン３０１側の突起３０１−２がロック部３０７−１に干渉し、巻き取り側のロック部３０７−１は矢印Ｇ方向の力を受ける。巻き取り側のロック部３０７−１の近傍に設けられている巻き取り側の腕部３０７−３にも矢印Ｇ方向の力が働くため、カセットケース３０４の巻取り側のガイド部３０４−３が、矢印Ｇ方向の力を受ける。スライド部材３０７全体としては、カセットケース３０４の巻取り側のガイド部３０４−３との接触部を支点として回転力が働くため。供給側の腕部３０７−３に矢印Ｃ方向の力が働き、供給側ケース３０５のガイド部３０５−３がこの力を受ける。そのため、スライド部材３０７の姿勢が大きく変動してロック部が外れるようなことはない。
【００５１】
供給ボビン３０２が回転した場合についても、巻き取り軸の場合と同様である。巻取りボビン３０１または供給ボビン３０２が回転しても、カセットケース３０４の巻取り側及び供給側のガイド部３０４−３、巻取り側ケース３０６のガイド部、供給側ケース３０５のガイド部３０５−３により、信頼性の高いロック機構を実現できる。
【００５２】
このように、２つのリボン軸のどちらか一方に働いた力を、回転があった側のケースだけでなく、他方の側のケースでもスライド部材を受ける構成にしていることで、信頼性の高いロック機構を実現できる。
【００５３】
スライド部３０７の大型化を防ぐため、カセットケース３０４の巻取り側及び供給側のガイド部材３０４−３、巻取り側ケース３０６のガイド部、供給側ケース３０５のガイド部３０５−３は、巻き取り軸および供給軸の間に配置されるようにしている。ロック部３０７−１は、フランジ３０１−１に設けられた突起３０１−２と、巻き取り側および供給軸の間において係合することにより巻き取りボビン３０１及び供給ボビン３０２をロックしている。そのため、巻き取りボビン３０１と供給ボビン３０２の間に、カセットケース３０４の巻取り側及び供給側のガイド部３０４−３、巻取り側ケース３０６のガイド部、供給側ケース３０５のガイド部３０５−３を設けることにより、更に、スライド部材３０７を小型化することができる。また、スライド部材３０７を小さくすることで、スライド部材３０７に回転力が加わったときの力の影響を少なくすることができる。
【００５４】
また、スライド部材３０７の腕部３０７−３は、被当接部３０７−２から、ロック部３０７−１と連結させ、そして、スライド部材のスライド方向に延在した形状をしている。この腕部３０７−３が、カセットケース３０４のガイド部３０４−３と巻取り側ケース３０６のガイド部３０６−３もしくは供給側ケースのガイド部３０５−３と、被当接部の板厚以上の幅をもって嵌合している。スライド方向に被当接部の板厚以上の幅をもって嵌合していることで、図１２で示したＩ方向にスライド部材３０７が倒れるのを防止することができる。また、カセットケース３０４のガイド部３０４−３、巻取り側ケース３０６のガイド部３０６−３、供給側ケースのガイド部３０５−３について、スライド部材のスライド可能な幅を持たせてもよい。スライド可能な幅を持たせることにより、ガイド部材３０４−３、３０６−３、３０５−３により、スライド部材３０７のスライド移動をガイドするとともに、安定したスライド移動をさせることができるようになる。
【００５５】
また、カセットケース３０４の巻取り側ガイド部３０４−３と巻取り側ケース３０６のガイド部３０６−３は、巻取り側ケース係合爪３０６−１によるカセットケース３０４と巻取り側ケース３０６の係合部の近傍に設けられている。そして、カセットケース３０４の供給側ガイド部３０４−３と供給側ケース３０５のガイド部３０５−３は、供給側ケース係合爪３０５−１によるカセットケース３０４と供給側ケース３０５の係合部の近傍に設けられている。係合部近傍は、カセットケース３０４と、巻取り側ケース３０６または供給側ケース３０５との係合する力が強い。そのため、リボン軸の回転による力が働いた場合に、カセットケース３０４と、巻取り側ケース３０６、供給側ケース３０５への影響を少なくすることができる。このように、インクカセット３００が印刷装置に装着されていない場合には、巻取りボビン３０１及び供給ボビン３０２が回転しないため、インクリボン１１４が引き出される事は無く、緩み等不具合を生じさせる状態になる事は無い。
【００５６】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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