(57)【要約】【課題】ＪＡＭ処理の作業効率を向上させることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１００は、画像形成ユニット２０と、第１搬送ガイド３１と、筐体１０３と、リンク機構４０とを備える。画像形成ユニット２０は、シートに画像を形成する。第１搬送ガイド３１は、シートを案内する第１案内面３１ａを含む。筐体１０３は、画像形成ユニット２０と第１搬送ガイド３１とを収容する。リンク機構４０は、筐体１０３からの引出方向Ｘに移動する画像形成ユニット２０の動作に連動して、引出方向Ｘに対する第１案内面３１ａの傾斜角度θを変化させる。【選択図】図７
2018141880.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成する画像形成ユニットと、
前記シートを案内する案内面を含む搬送ガイドと、
前記画像形成ユニットと前記搬送ガイドとを収容する筐体と、
前記筐体からの引出方向に移動する前記画像形成ユニットの動作に連動して、前記引出方向に対する前記案内面の傾斜角度を変化させるリンク機構と
を備える、画像形成装置。
【請求項２】
前記搬送ガイドは、前記搬送ガイドのうち、前記引出方向の先端側に位置する第１端部と、前記引出方向の後端側に位置する第２端部とを含み、
前記リンク機構は、前記第１端部に対する前記第２端部の高さが変化するように、前記第１端部を中心にして前記搬送ガイドを回動させる、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記リンク機構は、
前記搬送ガイドに連結される第１リンク部材と、
長孔を有し、前記画像形成ユニットに連結される第２リンク部材と、
前記第１リンク部材に固定され、前記長孔に係合するピンと
を含む、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記長孔は、前記第１リンク部材の上端側から下端側に向かって延びており、
前記長孔の上端は、前記長孔の下端よりも前記引出方向の先端側に位置し、
前記第１リンク部材は、前記長孔よりも下方の位置で前記第２端部に回動可能に連結される、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第２リンク部材は、前記画像形成ユニットと共に前記引出方向に移動し、
前記第２リンク部材が前記引出方向へ移動する程、前記引出方向に対する前記案内面の傾斜角度が大きくなる、請求項３又は請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記シートを搬送する搬送ローラーと、
前記搬送ローラーに対して前記シートの搬送方向の下流に配置されるレジストローラーと
をさらに備え、
前記レジストローラーは、前記画像形成ユニットが前記シートに画像を形成するタイミングに合わせて前記シートを送き出し、
前記搬送ガイドは、前記搬送ローラーと前記レジストローラーとの間に位置する、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記筐体は開口を有し、
前記画像形成ユニットは前記開口を介して前記筐体の外部に引き出し可能であり、
前記開口を介して、前記搬送ローラー側から前記レジストローラーに視線が向けられることで、前記搬送ガイドを視認可能であり、
前記第１端部は前記搬送ローラー側に位置し、前記第２端部は前記レジストローラー側に位置する、請求項６に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載の画像形成装置は、画像形成ユニットを収容する筐体と、筐体の上面に配置された第１開閉カバーと、筐体の側面に配置された第２開閉カバーとを備える。サービスマンは、装置のメンテナンスを行うとき、第１開閉カバーと第２開閉カバーとを分割するように開けて、画像形成ユニットを取り外す。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−９９２９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、一般のユーザーが画像形成ユニットを筐体から分離することを防止するために、筐体にはストッパーが設けられることが多い。従って、ユーザーは、ＪＡＭ処理を行うとき、画像形成ユニットを筐体から分離せずに、筐体の内部を視認する。その結果、ユーザーの視界が悪化し、ＪＡＭ処理の作業効率が低下するおそれがあった。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、ＪＡＭ処理の作業効率を向上させることができる画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一局面によれば、画像形成装置は、画像形成ユニットと、搬送ガイドと、筐体と、リンク機構とを備える。画像形成ユニットは、シートに画像を形成する。前記搬送ガイドは、前記シートを案内する案内面を含む。前記筐体は、前記画像形成ユニットと前記搬送ガイドとを収容する。前記リンク機構は、前記筐体からの引出方向に移動する前記画像形成ユニットの動作に連動して、前記引出方向に対する前記案内面の傾斜角度を変化させる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ＪＡＭ処理の作業効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の概略構成図。
【図２】画像形成部を示す図。
【図３】画像形成ユニットを示す図。
【図４】（ａ）案内姿勢の第１搬送ガイドの斜視図、（ｂ）傾斜姿勢の第１搬送ガイドの斜視図。
【図５】（ａ）〜（ｃ）リンク機構を示す図。
【図６】（ａ）第２リンク部材の表面を示す図、（ｂ）第２リンク部材の裏面を示す図、（ｃ）第２リンク部材と画像形成ユニットとの連結構造を示す一部断面図。
【図７】（ａ）筐体に収容される画像形成ユニットを示す図、（ｂ）引出方向に移動した画像形成ユニットを示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。
【００１０】
図１を参照して、本発明の実施形態である画像形成装置１００について説明する。図１は、画像形成装置１００の概略構成図である。
図１に示すように、画像形成装置１００は、画像形成部１０１と、画像読取部１０２と、プラテンカバー１０３と、操作パネル１０４と、筐体１０５と、カバー１０６とを備える。操作パネル１０４は、画像形成装置１００に対するユーザーからの指示を受け付ける。
【００１１】
プラテンカバー１０３は、原稿台に対して開閉可能に設けられる。画像読取部１０２が被写体の画像を読み取るとき、被写体がプラテンカバー１０３と原稿台との間に配置される。
【００１２】
画像読取部１０２は、光源及び撮像素子等を備える。画像読取部１０２は、原稿台上に配置された被写体に光を照射し、被写体で反射された光を検出することによって、被写体の画像を読み取る。画像読取部１０２は、被写体の画像に応じた画像データを生成する。
【００１３】
画像形成部１０１は、例えば、画像読取部１０２により生成された画像データを取得して、取得した画像データに基づいてシートに画像を形成する。また、画像形成装置１００がコンピューターに通信可能に接続されている場合、画像形成部１０１は、コンピューターから受信した画像データに基づいてシートに画像を形成する。
【００１４】
筐体１０５は、画像形成部１０１を収容する。筐体１０５には、カバー１０６が設けられる。
【００１５】
図２を参照して、画像形成部１０１について説明する。
図２は、画像形成部１０１を示す。
【００１６】
図２に示すように、画像形成部１０１は、給送カセット１１と、給送ローラー１２と、搬送ローラー１３と、レジストローラー１４と、転写ローラー１５と、定着部１６と、排出ローラー１７と、画像形成ユニット２０と、露光器２５と、案内部３０とを備える。
【００１７】
給送カセット１１は、シートを収容する。給送ローラー１２は、給送カセット１１内のシートを１枚ずつ送出する。給送ローラー１２は、シートを搬送ローラー１３に向けて送出する。
【００１８】
搬送ローラー１３は、シートをレジストローラー１４に向けて送出する。レジストローラー１４は、シートを転写ローラー１５に向けて送出する。また、レジストローラー１４は、シートの斜め送りを矯正する。転写ローラー１５は、シートに画像を転写した後、シートを定着部１６に向けて送出する。画像は、具体的には、トナー画像である。定着部１６は、画像を加熱及び加圧してシートに定着させる。定着部１６は、シートに画像を定着させた後、シートを排出ローラー１７に向けて送出する。排出ローラー１７は、シートを筐体１０５の外部へ排出する。案内部３０は、シートを搬送ローラー１３から定着部１６に亘って案内する。
【００１９】
図２と図３とを参照して、画像形成ユニット２０について説明する。
図３は、画像形成ユニット２０を示す。
【００２０】
図２及び図３に示すように、画像形成ユニット２０は、感光体ドラム２１と、トナーコンテナ２２と、現像器２３と、帯電器２４と、クリーニング器２６と、支持部材２７とを含む。
画像形成ユニット２０は、感光体ドラム２１が担持する画像をシートに形成する。画像形成ユニット２０がシートに画像を形成するタイミングに合わせて、レジストローラー１４が画像形成ユニット２０にシートを送出する。
【００２１】
図２に示すように、感光体ドラム２１の周面には、静電潜像が形成される。感光体ドラム２１は、静電潜像に応じた画像を担持する。感光体ドラム２１は、転写ローラー１５の周面に接触している。シートが感光体ドラム２１と転写ローラー１５との間を通過するとき、感光体ドラム２１の担持する画像がシートに転写される。
【００２２】
帯電器２４は、感光体ドラム２１の周面を帯電させる。露光器２５は、帯電器２４によって帯電された感光体ドラム２１の周面に、レーザー光を照射する。レーザー光は、画像データに基づいて生成される。画像データは、例えば、コンピューターのような外部装置から画像形成装置１００に送信される。その結果、感光体ドラム２１の周面には、画像データに対応する静電潜像が形成される。
【００２３】
現像器２３は、静電潜像が形成された感光体ドラム２１の周面にトナーを供給する。トナーコンテナ２２は、現像器２３へトナーを供給する。現像器２３がトナーを感光体ドラム２１に供給すると、感光体ドラム２１の周面に形成された静電潜像が現像される。その結果、感光体ドラム２１の周面に、画像が形成される。クリーニング器２６は、シートへ画像が転写された後に、感光体ドラム２１の周面に残るトナーを除去する。
【００２４】
図３に示すように、支持部材２７は、感光体ドラム２１と、トナーコンテナ２２と、現像器２３と、帯電器２４と、クリーニング器２６とを支持する。支持部材２７は、例えば、感光体ドラム２１と、帯電器２４と、現像器２３と、トナーコンテナ２２と、クリーニング器２６とを挟持する一対の板枠状の部材である。感光体ドラム２１と、帯電器２４と、現像器２３と、トナーコンテナ２２と、クリーニング器２６とは、支持部材２７に固定され、支持部材２７と一体移動する。
【００２５】
筐体１０５は、開口１０７を有する。開口１０７は、筐体１０５の上部から側部に亘って形成される。画像形成ユニット２０は、開口１０７を介して筐体１０５の外部へ引き出される。従って、画像形成ユニット２０は、開口１０７を介して筐体１０５の外部に引き出し可能である。カバー１０６は、筐体１０５に回動可能に取り付けられる。カバー１０６が開かれると、開口１０７が解放される。ユーザーは、ＪＡＭ処理を行うとき、開口１０７を介して筐体１０５の内部を視認する。ＪＡＭ処理は、案内部３０に詰まったシートを除去する作業である。
【００２６】
画像形成ユニット２０は、筐体１０５からの引出方向Ｘに移動することができる。引出方向Ｘは、開口１０７を介して画像形成ユニット２０を筐体１０５の外部へ引き出すときの画像形成ユニット２０の移動方向を示す。開口１０７は、画像形成ユニット２０に対して引出方向Ｘの先端側に配置される。
【００２７】
引き続き、図３を参照して、案内部３０について説明する。
【００２８】
案内部３０は、搬送ローラー１３から定着部１６に亘って設けられる。案内部３０は、シートを搬送ローラー１３から定着部１６に亘って案内する。
搬送ローラー１３と、レジストローラー１４と、転写ローラー１５と、定着部１６とは、シートの搬送方向Ｙの下流に向かって、搬送ローラー１３、レジストローラー１４、転写ローラー１５、及び定着部１６の順に配置される。
シートの搬送方向Ｙは、画像形成部１０１がシートに画像を形成するときのシートの移動方向を示す。
【００２９】
案内部３０は、第１搬送ガイド３１と、第２搬送ガイド３２と、第３搬送ガイド３３と、基部３４とを含む。
【００３０】
第１搬送ガイド３１は、搬送ローラー１３とレジストローラー１４との間に位置する。第１搬送ガイド３１は、第１案内面３１ａを含む。第１案内面３１ａは、搬送ローラー１３から送出されたシートをレジストローラー１４へ案内する。第２搬送ガイド３２は、レジストローラー１４と転写ローラー１５との間に位置する。第２搬送ガイド３２は、第２案内面３２ａを含む。第２案内面３２ａは、レジストローラー１４から送出されたシートを転写ローラー１５へ案内する。第３搬送ガイド３３は、転写ローラー１５と定着部１６との間に位置する。第３搬送ガイド３３は、第３案内面３３ａを含む。第３案内面３３ａは、転写ローラー１５から送出されたシートを定着部１６へ案内する。
【００３１】
基部３４は、第１搬送ガイド３１と、第２搬送ガイド３２と、第３搬送ガイド３３と、搬送ローラー１３と、レジストローラー１４と、転写ローラー１５とを支持する。本実施形態では、基部３４と第１搬送ガイド３１とは別体である。また、基部３４は、第２搬送ガイド３２及び第３搬送ガイド３３と一体化されている。
【００３２】
第１搬送ガイド３１と、第２搬送ガイド３２と、第３搬送ガイド３３とは、画像形成ユニット２０よりも下方に配置される。
【００３３】
開口１０７は、第１搬送ガイド３１、第２搬送ガイド３２、及び第３搬送ガイド３３よりも引出方向Ｘの先端側に配置され、かつ、第１搬送ガイド３１から第３搬送ガイド３３の上方に配置される。従って、ユーザーは、開口１０７を介して筐体１０５の内部を視認するとき、引出方向Ｘの先端側から見下ろすように視線を送る。
ユーザーは、開口１０７を介して、搬送ローラー１３側からレジストローラー１４に視線を向けることで、第１搬送ガイド３１を視認することができる。その結果、ユーザーは、第１搬送ガイド３１上でシートの詰まりが発生しているか否かを確認することができる。
【００３４】
搬送ローラー１３と、レジストローラー１４と、転写ローラー１５と、定着部１６とは、引出方向Ｘの後端側に向かって、搬送ローラー１３、レジストローラー１４、転写ローラー１５、及び定着部１６の順に配置される。従って、第１案内面３１ａ、第２案内面３２ａ、及び第３案内面３３ａの各々は、引出方向Ｘの後端側に向かってシートを案内する。
【００３５】
図３を参照して、リンク機構４０について説明する。
図３は、リンク機構４０をさらに示す。
リンク機構４０は、画像形成部１０１に含まれる。リンク機構４０は、画像形成ユニット２０と案内部３０との間に介在する。リンク機構４０は、引出方向Ｘに移動する画像形成ユニット２０の動作に連動して、引出方向Ｘに対する第１案内面３１ａの傾斜角度θを変化させる。
【００３６】
以上のように構成することで、ユーザーは、画像形成ユニット２０を引出方向Ｘに移動して第１案内面３１ａの傾斜角度θを変化させることができる。従って、第１案内面３１ａの視認性を向上させることができる。その結果、ＪＡＭ処理の作業効率を向上させることができる。
【００３７】
図４（ａ）及び図４（ｂ）を参照して、第１搬送ガイド３１について説明する。図４（ａ）及び図４（ｂ）は、第１搬送ガイド３１を示す。
【００３８】
図４（ａ）において、第１搬送ガイド３１は案内姿勢を示す。案内姿勢は、画像形成部１０１がシートに画像を形成するときの第１搬送ガイド３１の姿勢を示す。第１搬送ガイド３１が案内姿勢をとるとき、第１案内面３１ａは搬送方向Ｙに沿うように配置される。
【００３９】
図４（ｂ）において、第１搬送ガイド３１は傾斜姿勢を示す。傾斜姿勢は、ユーザーがＪＡＭ処理を行うときの第１搬送ガイド３１の姿勢を示す。第１搬送ガイド３１が傾斜姿勢をとるとき、第１案内面３１ａは搬送方向Ｙに対して傾斜する。
【００４０】
図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、第１搬送ガイド３１は、基部３４によって回動可能に支持される。基部３４は、一対の枠部３４ａと、第１ピン３４ｂと、規制部３４ｃとを有する。一対の枠部３４ａは、幅方向Ｚに間隔を空けて配置される。幅方向Ｚは、シートの搬送方向Ｙに対して、垂直な方向であり、かつ、水平な方向を示す。一対の枠部３４ａの間には、第１搬送ガイド３１が配置される。第１搬送ガイド３１と基部３４とは、第１ピン３４ｂで回動可能に連結される。第１搬送ガイド３１は、第１ピン３４ｂを中心にして回動する。その結果、第１搬送ガイド３１の姿勢を、案内姿勢と傾斜姿勢とに切り替えることができる。
【００４１】
図４（ｂ）に示すように、一対の枠部３４ａの間には規制部３４ｃが介在する。規制部３４ｃは、第１搬送ガイド３１の回動軌跡上に配置される。第１搬送ガイド３１は、自然な状態のとき、規制部３４ｃに対して規制部３４ｃの上方から接触して静止する。自然な状態は、第１搬送ガイド３１に対して外力が作用していない状態である。図４（ａ）に示すように、第１搬送ガイド３１が規制部３４ｃに接触して静止するとき、第１案内面３１ａが搬送方向Ｙに沿うように配置される。従って、第１搬送ガイド３１を案内姿勢に保持することができる。
【００４２】
図５（ａ）〜図５（ｃ）を参照して、リンク機構４０について説明する。
図５（ａ）〜図５（ｃ）はリンク機構４０を示す。
【００４３】
図５（ａ）に示すように、リンク機構４０は、第１リンク部材４１と、第２リンク部材４２と、第１レール４３と、ストッパー４３ｂと、第２ピン４４と、第３ピン４５と、第１ローラー４６と、第２ローラー４７とを含む。
【００４４】
第１リンク部材４１は、第１リンク部材４１の上方に向かうに程、引出方向Ｘに傾斜する。第１リンク部材４１の下端４１ａは、第１搬送ガイド３１に対して第２ピン４４で回動可能に連結されている。第２ピン４４は、第１リンク部材４１と第１搬送ガイド３１との連結部に位置する。第１リンク部材４１には長孔４１ｃが形成される。長孔４１ｃは、第１リンク部材４１の上端４１ｂ側に形成される。長孔４１ｃは、第１リンク４１部材の上端４１ｂ側から下端４１ａ側に向かって延びている。長孔４１ｃは、上方に向かうにつれて、引出方向Ｘの先端側に傾く。長孔４１ｃの上端４１ｄは、長孔４１ｃの下端４１ｅよりも引出方向Ｘの先端側に位置する。
【００４５】
第２リンク部材４２は、引出方向Ｘに延びる形状を有する。第２リンク部材４２は、第１搬送ガイド３１よりも上方に配置される。第２リンク部材４２には第３ピン４５が固定されている。第３ピン４５は、第１リンク部材４１の長孔４１ｃに係合する。第２リンク部材４２には、第１ローラー４６と第２ローラー４７とが回動可能に取り付けられる。第１ローラー４６と第２ローラー４７とは、第３ピン４５に対して引出方向Ｘの後端側に配置される。第１ローラー４６と第２ローラー４７とは、引出方向Ｘに間隔を空けて配置される。
【００４６】
第１レール４３は、第２リンク部材４２を引出方向Ｘに移動可能に支持する。第１レール４３は、筐体１０５に固定される。第１レール４３には、引出方向Ｘに沿って延びる溝４３ａが形成される。第１ローラー４６と第２ローラー４７とは、溝４３ａに係合している。
【００４７】
図５（ａ）〜図５（ｃ）に示すように、第２リンク部材４２が引出方向Ｘに移動するとき、第１ローラー４６と第２ローラー４７とが溝４３ａを転動する。
【００４８】
図５（ｃ）に示すように、第１レール４３には、ストッパー４３ｂが設けられる。ストッパー４３ｂは、第２リンク部材４２の引出方向Ｘの移動を規制する。本実施形態では、溝４３ａの引出方向Ｘの終端が閉じられており、ストッパー４３ｂを構成する。第１ローラー４６がストッパー４３ｂに接触すると、第２リンク部材４２の引出方向Ｘの移動が規制される。従って、画像形成ユニット２０を筐体１０５から分離すことができない。その結果、ユーザーは、画像形成ユニット２０を筐体１０５から分離せずに、ＪＡＭ処理を行う。
【００４９】
引き続き、図５（ａ）〜図５（ｃ）を参照して、第１搬送ガイド３１の動作を説明する。
【００５０】
図５（ａ）において、第１搬送ガイド３１は案内姿勢を示す。第１搬送ガイド３１は、第１端部３１ｂと、第２端部３１ｃとを有する。第１端部３１ｂは、第１搬送ガイド３１のうち、引出方向Ｘの先端側に位置する。第１端部３１ｂは、搬送ローラー１３側に位置する。第２端部３１ｃは、第１搬送ガイド３１のうち、引出方向Ｘの後端側に位置する。第２端部３１ｃはレジストローラー１４側に位置する。第１端部３１ｂは、基部３４と回動可能に連結される。第２端部３１ｃは、第１リンク部材４１の下端４１ａと回動可能に連結される。リンク機構４０は、抵抗機構を有する。抵抗機構は、第１リンク部材４１と第１搬送ガイド３１との連結部を中心にした、第１搬送ガイド３１に対する第１リンク部材４１の回動動作に対して、摩擦抵抗を付与する。つまり、第１搬送ガイド３１に対する第１リンク部材４１の回動動作を妨げる方向に摩擦力が生じる。抵抗機構は、例えば、第２端部３１ｃと下端４１ａとの間に波型ワッシャ、又は摩擦パッドを挟み込む構成を有する。リンク機構４０は、第１端部３１ｂに対する第２端部３１ｃの高さが変化するように、第１端部３１ｂを中心にして第１搬送ガイド３１を回動させる。
【００５１】
以上、第１端部３１ｂを中心にして第１搬送ガイド３１を回動させることで、引出方向Ｘに対する第１案内面３１ａの傾斜角度θを変化させることができる。従って、ユーザーが引出方向Ｘの先端側から第１案内面３１ａを見たときの第１案内面３１ａの視認性を向上させることができる。その結果、ＪＡＭ処理の作業効率を向上させることができる。
【００５２】
図５（ｂ）において、第１搬送ガイド３１は傾斜姿勢を示す。第２リンク部材４２は、図５（ａ）に示す位置から、引出方向Ｘに移動している。第３ピン４５は、第２リンク部材４２と共に引出方向Ｘに移動する。第３ピン４５は、引出方向Ｘに移動するとき、長孔４１ｃを摺動する。第３ピン４５が長孔４１ｃを摺動するとき、第３ピン４５から第１リンク部材４１に対して、引出方向Ｘに押圧力が作用する。従って、第３ピン４５を中心にして、第１リンク部材４１の上端４１ｂが下降し、第１リンク部材４１の下端４１ａが上昇する。また、抵抗機構が第１リンク部材４１に対する第１搬送ガイド３１の回動動作に対して摩擦抵抗を付与することで、下端４１ａを円滑に上昇させることができる。下端４１ａが上昇すると、第２端部３１ｃが、第１端部３１ｂを中心に上方へ回動する。その結果、第１搬送ガイド３１が傾斜姿勢になる。このとき、引出方向Ｘに対する第１案内面３１ａの傾斜角度θは、傾斜角度θ１となる。
【００５３】
以上、第２リンク部材４２が引出方向Ｘへ移動すると、第１搬送ガイド３１が回動する。従って、第１案内面３１ａの傾斜角度θを変化させることができる。
【００５４】
図５（ｃ）において、第１搬送ガイド３１は傾斜姿勢を示す。なお、図５（ｃ）に示す第１搬送ガイド３１は、図５（ｂ）に示す第１搬送ガイド３１に比べてさらに傾斜している。第２リンク部材４２が、図５（ｂ）に示す状態からさらに搬送方向Ｙに移動すると、第２端部３１ｃが、第１端部３１ｂを中心にさらに上方へ回動する。従って、引出方向Ｘに対する第１案内面３１ａの傾斜角度θが傾斜角度θ１から傾斜角度θ２に増大する（θ１＜θ２）。従って、第２リンク部材４２が搬送方向Ｙに移動する程、引出方向Ｘに対する第１案内面３１ａの傾斜角度θが大きくなる。その結果、第２リンク部材４２の搬送方向Ｙの移動量を変更することで、引出方向Ｘに対する第１案内面３１ａの傾斜角度θを調整することができる。また、案内部３０に詰まったシートの状態によって、第１搬送ガイド３１の第２端部３１ｃの上昇動作に対して負荷が発生する場合がある。詰まったシートによる負荷が抵抗機構の付与する摩擦抵抗よりも大きい場合、第２リンク部材４２が引出方向Ｘに移動しても、第１搬送ガイド３１が静止した状態で、第１リンク部材４１が回動する。つまり、第２端部３１ｃが上昇しない。従って、第１搬送ガイド３１に対して抵抗機構の付与する摩擦抵抗を超える負荷がかかる場合、第２リンク部材４２の移動動作に連動した第２端部３１ｃの上昇動作が規制される。その結果、第２端部３１ｃが過大な負荷に抗して上昇動作を行うことを回避でき、リンク機構４０が破損することを抑制することができる。また、詰まったシートが破損することを抑制することができる。
【００５５】
図６（ａ）〜図６（ｃ）を参照して、第２リンク部材４２と画像形成ユニット２０との連結構造について説明する。
【００５６】
図６（ａ）は、第２リンク部材４２の表面４２ａを示す。第２リンク部材４２の表面４２ａには、第３ピン４５が固定されている。図６（ｂ）は、第２リンク部材４２の裏面４２ｂを示す。図６（ｂ）に示すように、第２リンク部材４２は、第２レール４８と、係止部４９とを含む。第２リンク部材４２の裏面４２ｂには、第２レール４８が固定されている。第２レール４８は、引出方向Ｘに延びるように設けられる。第２リンク部材４２の裏面４２ｂには、係止部４９が固定される。係止部４９は、第２レール４８における引出方向Ｘの中途部に配置される。
【００５７】
図６（ｃ）は、第２リンク部材４２と画像形成ユニット２０との連結構造を示す一部断面図である。第２リンク部材４２は、画像形成ユニット２０を引出方向Ｘに移動可能に支持する。
【００５８】
画像形成ユニット２０は、第３ローラー２８をさらに含む。第３ローラー２８は、例えば、画像形成ユニット２０の支持部材２７に回動可能に取り付けられる。第２リンク部材４２の第２レール４８は、第３ローラー２８に係合している。従って、画像形成ユニット２０と第２リンク部材４２とは、第３ローラー２８と第２レール４８とを介して連結される。
【００５９】
画像形成ユニット２０が引出方向Ｘに移動するとき、第３ローラー２８が第２レール４８上を転動する。
第３ローラー２８が係止部４９に接触している状態で、画像形成ユニット２０が引出方向Ｘに移動すると、第２リンク部材４２が画像形成ユニット２０と共に移動する。
【００６０】
図７（ａ）及び図７（ｂ）を参照して、画像形成ユニット２０の動作について説明する。
【００６１】
図７（ａ）は、筐体１０５に収容される画像形成ユニット２０を示す。図７（ａ）に示すように、筐体１０５のカバー１０６は閉じられている。第１搬送ガイド３１は、案内姿勢になるように配置される。
【００６２】
図７（ｂ）は、図７（ａ）に示す状態から、引出方向Ｘに移動した画像形成ユニット２０を示す。図７（ｂ）に示すように、筐体１０５のカバー１０６は開かれている。画像形成ユニット２０が引出方向Ｘに移動すると、第１端部３１ｂを中心にして、第２端部３１ｃが上方に回動する。従って、第１搬送ガイド３１が傾斜姿勢になり、引出方向Ｘに対する第１案内面３１ａの傾斜角度θが大きくなる。従って、第１案内面３１ａがユーザーの視線に対して対向する方向に回動する。その結果、ユーザーが第１案内面３１ａを視認しやすくなる。
【００６３】
以上、第１搬送ガイド３１と画像形成ユニット２０とが第１リンク部材４１と第２リンク部材４２とを介して連結される。従って、画像形成ユニット２０の動作に連動して第１案内面３１ａの傾斜角度θを変化させることができる。
【００６４】
また、画像形成ユニット１０が引出方向Ｘに移動すると、第１搬送ガイド３１が傾斜姿勢になる。従って、ユーザーが開口１０７を介して筐体１０５の内部を視認するとき、第１案内面３１ａの視認性を向上させることができる。その結果、画像形成ユニット２０を筐体１０５から分離せずにＪＡＭ処理を行う場合でも、ＪＡＭ処理の作業効率を向上させることができる。
【００６５】
また、ユーザーは、画像形成ユニット２０の引出方向Ｘの移動量を変更して、引出方向Ｘに対する第１案内面３１ａの傾斜角度θを調節することができる。従って、ユーザーは、第１案内面３１ａの傾斜角度θを好みの角度に調整することができる。
【００６６】
以上、図面（図１〜図７）を参照しながら本発明の実施形態について説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。また、上記の実施形態に開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることによって、種々の発明の形成が可能である。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の個数等は、図面作成の都合から実際とは異なる場合もある。また、上記の実施形態で示す各構成要素は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の効果から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００６７】
（１）本実施形態の画像形成ユニット２０は、感光体ドラム２１と、帯電器２４と、現像器２３と、トナーコンテナ２２と、クリーニング器２６とを含む。しかし、本発明はこれに限定されない。画像形成ユニット２０は、少なくとも、シートに形成する画像を担持する装置を含んでいればよい。画像形成ユニット２０は、例えば、感光体ドラム２１を含んでいればよい。
【００６８】
（２）本実施形態では、リンク機構４０は、引出方向Ｘに移動する画像形成ユニット２０の動作に連動して、引出方向Ｘに対する第１案内面３１ａの傾斜角度θを変化させる。しかし、本発明はこれに限定されない。リンク機構４０は、引出方向Ｘに移動する画像形成ユニット２０の動作に連動して、引出方向Ｘに対する案内部３０の案内面の一部又は全部の傾斜角度θを変化させればよい。
例えば、基部３４と第２搬送ガイド３２とを別体にし、第２搬送ガイド３２に対してリンク機構４０を設けてもよい。この場合、リンク機構４０は、引出方向Ｘに移動する画像形成ユニット２０の動作に連動して、引出方向Ｘに対する第２案内面３２ａの傾斜角度θを変化させる。
また、基部３４と第３搬送ガイド３３とを別体にし、第３搬送ガイド３３に対してリンク機構４０を設けてもよい。この場合、リンク機構４０は、引出方向Ｘに移動する画像形成ユニット２０の動作に連動して、引出方向Ｘに対する第３案内面３３ａの傾斜角度θを変化させる。その結果、ユーザーのニーズに合わせて、案内部３０の傾斜角度θを変更する部分を決定することができる。
【００６９】
また、リンク機構４０は、３つのリンク機構部を含んでいてもよい。３つのリンク機構部は、第１のリンク機構部と、第２のリンク機構部と、第３のリンク機構部とで構成される。第１のリンク機構部は、引出方向Ｘに対する第１案内面３１ａの傾斜角度を変更する。第２のリンク機構部は、引出方向Ｘに対する第２案内面３２ａの傾斜角度を変更する。第３のリンク機構部は、引出方向Ｘに対する第３案内面３３ａの傾斜角度を変更する。各リンク機構部は、リンク機構４０と同様の構成を有する。各リンク機構部は、引出方向Ｘに移動する画像形成ユニット２０の動作に連動して、第１案内面３１ａの傾斜角度と、第２案内面３２ａの傾斜角度と、第３案内面３３ａの傾斜角度とを同時に変更する。その結果、複数の案内面の視認性を同時に向上させることができ、ＪＡＭ処理をより効率的に行うことが可能となる。
【００７０】
また、リンク機構４０は、２つのリンク機構部を含んでいてもよい。２つのリンク機構部の各々は、リンク機構４０と同様の構成を有する。２つのリンク機構部は、引出方向Ｘに移動する画像形成ユニット２０の動作に連動して、第１案内面３１ａ、第２案内面３２ａ、及び第３案内面３３ａのうちの２つの案内面の傾斜角度を同時に変更する。その結果、複数の案内面の視認性を同時に向上させることができ、ＪＡＭ処理をより効率的に行うことが可能となる。
【００７１】
（３）本実施形態では、第１リンク部材４１の下端４１ａが第２端部３１ｃに回動可能に連結される。しかし、本発明はこれに限定されない。第１リンク部材４１は、長孔４１ｃよりも下方の位置で第２端部３１ｃに回動可能に連結されていればよい。従って、第１リンク部材４１に対する第２端部３１ｃの連結箇所の自由度を向上させることができる。
【００７２】
（４）本実施形態では、第１案内面３１ａ、第２案内面３２ａ、及び第３案内面３３ａの各々は、引出方向Ｘの後端側に向かってシートを案内する。しかし、本発明はこれに限定されない。第１案内面３１ａ、第２案内面３２ａ、及び第３案内面３３ａの各々がシートを案内する方向は特に限定されない。第１案内面３１ａ、第２案内面３２ａ、及び第３案内面３３ａの各々は、例えば、引出方向Ｘの先端側に向かってシートを案内してもよい。また、第１案内面３１ａ、第２案内面３２ａ、及び第３案内面３３ａの各々は、例えば、幅方向Ｚに沿うようにシートを案内してもよい。従って、第１案内面３１ａ、第２案内面３２ａ、及び第３案内面３３ａの設置の自由度を向上させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００７３】
本発明は、シートに画像を形成する画像形成装置の分野に利用可能である。
【符号の説明】
【００７４】
２０    画像形成ユニット
３１    第１搬送ガイド
３１ａ  第１案内面
４０    リンク機構
１００  画像形成装置
１０３  筐体
１０７  開口
Ｘ      引出方向
θ      第１案内面の傾斜角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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