(57)【要約】【課題】ドレーンが滞留する部位の温度を効率よく上昇させ加硫ムラを抑制し得る加硫用ブラダー、加硫装置及び加硫方法を提供する。【解決手段】未加硫タイヤＴの内腔内で膨張することにより、未加硫タイヤＴをその外側に位置する加硫金型２に押し付けて加硫成形する加硫用ブラダー３である。未加硫タイヤＴの内周面に当接する第１ブラダー６と、第１ブラダー６の内側に配される第２ブラダー７とを有している。第２ブラダー７は、第１ブラダー６内で膨張したときに上方に位置する上方部分７Ａと、下方に位置する下方部分７Ｂとを含んでいる。下方部分７Ｂの少なくとも一部は、厚さの小さい薄肉部８により形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
未加硫タイヤの内腔内で膨張することにより、該未加硫タイヤをその外側に位置する加硫金型に押し付けて加硫成形する加硫用ブラダーであって、
前記未加硫タイヤの内周面に当接する第１ブラダーと、前記第１ブラダーの内側に配される第２ブラダーとを有し、
前記第２ブラダーは、前記第１ブラダー内で膨張したときに上方に位置する上方部分と、下方に位置する下方部分とを含み、
前記下方部分の少なくとも一部は、厚さの小さい薄肉部により形成される加硫用ブラダー。
【請求項２】
前記上方部分は、略一定の厚さを有し、
前記上方部分の厚さと前記薄肉部の厚さとの差は、１mm以上である請求項１に記載の加硫用ブラダー。
【請求項３】
前記薄肉部の厚さは、１mm以上である請求項１又は２に記載の加硫用ブラダー。
【請求項４】
前記第１ブラダーは、略一定の厚さを有する請求項１〜３のいずれかに記載の加硫用ブラダー。
【請求項５】
前記薄肉部の表面積は、前記下方部分の表面積の２０％〜６０％である請求項１〜４のいずれかに記載の加硫用ブラダー。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の加硫用ブラダーと、前記加流金型と、前記加硫用ブラダー内に加熱流体を供給する供給手段とを含む加硫装置。
【請求項７】
請求項１〜５のいずれかに記載の加硫用ブラダーを用いて前記未加硫タイヤを加硫する方法であって、
前記未加硫タイヤの内腔内で前記第１ブラダーを膨張させる第１膨張工程と、
前記第１膨張工程の後に、前記加流金型を閉じる閉鎖工程と、
前記閉鎖工程の後に、前記第２ブラダーを膨張させる第２膨張工程とを含む加硫方法。
【請求項８】
前記第１膨張工程は、前記第１ブラダー内に第１流体を供給する第１供給工程を含み、
前記第２膨張工程は、前記第１ブラダー内の前記第１流体を排出する第１排出工程を含む請求項７に記載の加硫方法。
【請求項９】
前記第２膨張工程は、前記第２ブラダー内に第２流体を供給する第２供給工程と、前記第２供給工程の後に、前記第２ブラダー内に第３流体を供給する第３供給工程とを含む請求項７又は８に記載の加硫方法。
【請求項１０】
前記第２膨張工程では、前記第２ブラダーを前記第１ブラダーの内周面に当接させて、前記未加硫タイヤを前記加硫金型に押し付ける請求項７〜９のいずれかに記載の加硫方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、未加硫タイヤを加硫金型に押し付けて加硫成形する加硫用ブラダー、加硫装置及び加硫方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、加硫用ブラダーを用いて、未加硫タイヤを加硫成形する加硫装置が知られている。この種の加硫装置は、例えば、加硫用ブラダー内に、加熱流体が供給され、この加硫用ブラダーを膨張させている。
【０００３】
このような加熱流体には、コスト及び熱伝達性能の観点から、例えば、蒸気が用いられている。しかしながら、蒸気は、加硫用ブラダーを介して未加硫タイヤに熱を与えると、凝縮してドレーンとなり、加硫用ブラダー内の下方に滞留するという問題がある。
【０００４】
このドレーンは、加硫用ブラダーのドレーンと接触している部位の未加硫タイヤの温度を、他の部分の温度に比して低下させるため、加硫ムラによるタイヤの物性や性能の不均衡を生じさせるおそれがあった。また、このような温度低下は、タイヤの加硫時間を長くするため、生産性が悪化する要因にもなっていた。
【０００５】
例えば、下記特許文献１は、蒸気を拡散させて加硫用ブラダー内の全体に順次供給する加硫装置を提案している。特許文献１のタイヤ加硫装置は、加硫用ブラダー内にドレーンが滞留しても、順次供給される蒸気により、ドレーンの温度を上昇させ、未加硫タイヤの温度差を緩和している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−１１０９７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１のタイヤ加硫装置は、ドレーンの温度を上昇させてはいるものの、依然としてブラダーのドレーンと接触している部位の未加硫タイヤの温度を、他の部分の温度に比して低下させていた。このため、加硫用ブラダーには、加硫ムラによるタイヤの物性や性能の不均衡を解消するための更なる改善が望まれていた。
【０００８】
本発明は、以上のような実状に鑑み案出されたもので、加硫用ブラダーの下方部分に薄肉部を形成することを基本として、ドレーンが滞留する部位の温度を効率よく上昇させ加硫ムラを抑制し得る加硫用ブラダー、加硫装置及び加硫方法を提供することを主たる目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、未加硫タイヤの内腔内で膨張することにより、該未加硫タイヤをその外側に位置する加硫金型に押し付けて加硫成形する加硫用ブラダーであって、前記未加硫タイヤの内周面に当接する第１ブラダーと、前記第１ブラダーの内側に配される第２ブラダーとを有し、前記第２ブラダーは、前記第１ブラダー内で膨張したときに上方に位置する上方部分と、下方に位置する下方部分とを含み、前記下方部分の少なくとも一部は、厚さの小さい薄肉部により形成されることを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る加硫用ブラダーにおいて、前記上方部分は、略一定の厚さを有し、前記上方部分の厚さと前記薄肉部の厚さとの差は、１mm以上であるのが望ましい。
【００１１】
本発明に係る加硫用ブラダーにおいて、前記薄肉部の厚さは、１mm以上であるのが望ましい。
【００１２】
本発明に係る加硫用ブラダーにおいて、前記第１ブラダーは、略一定の厚さを有するのが望ましい。
【００１３】
本発明に係る加硫用ブラダーにおいて、前記薄肉部の表面積は、前記下方部分の表面積の２０％〜６０％であるのが望ましい。
【００１４】
本発明は、上記の加硫用ブラダーと、前記加流金型と、前記加硫用ブラダー内に加熱流体を供給する供給手段とを含む加硫装置であるのが望ましい。
【００１５】
本発明は、上記の加硫用ブラダーを用いて前記未加硫タイヤを加硫する方法であって、前記未加硫タイヤの内腔内で前記第１ブラダーを膨張させる第１膨張工程と、前記第１膨張工程の後に、前記加流金型を閉じる閉鎖工程と、前記閉鎖工程の後に、前記第２ブラダーを膨張させる第２膨張工程とを含むのが望ましい。
【００１６】
本発明に係るタイヤ加硫方法において、前記第１膨張工程は、前記第１ブラダー内に第１流体を供給する第１供給工程を含み、前記第２膨張工程は、前記第１ブラダー内の前記第１流体を排出する第１排出工程を含むのが望ましい。
【００１７】
本発明に係るタイヤ加硫方法において、前記第２膨張工程は、前記第２ブラダー内に第２流体を供給する第２供給工程と、前記第２供給工程の後に、前記第２ブラダー内に第３流体を供給する第３供給工程とを含むのが望ましい。
【００１８】
本発明に係るタイヤ加硫方法において、前記第２膨張工程では、前記第２ブラダーを前記第１ブラダーの内周面に当接させて、前記未加硫タイヤを前記加硫金型に押し付けるのが望ましい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の加硫用ブラダーにおいて、未加硫タイヤの内周面に当接する第１ブラダーと、前記第１ブラダーの内側に配される第２ブラダーとを有している。このような加硫用ブラダーは、第１ブラダーを膨張させることにより、未加硫タイヤの加硫金型に対する位置決め精度を向上することができ、タイヤのユニフォミティを改善することができる。
【００２０】
本発明の加硫用ブラダーにおいて、第２ブラダーは、第１ブラダー内で膨張したときに上方に位置する上方部分と、下方に位置する下方部分とを含み、前記下方部分の少なくとも一部は、厚さの小さい薄肉部により形成されている。このような第２ブラダーは、薄肉部の熱伝達性能が優れているので、下方部分に接する未加硫タイヤの温度を効率よく上昇させ得る。このため、加硫用ブラダーは、第２ブラダーの下方部分にドレーンが滞留したとしても、未加硫タイヤの加硫ムラを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明のタイヤ加硫装置の一実施形態を示す断面図である。
【図２】本発明のタイヤ加硫方法の一実施形態を示すフローチャートである。
【図３】第１膨張工程のフローチャートである。
【図４】第１膨張工程を示す断面図である。
【図５】閉鎖工程を示す断面図である。
【図６】第２膨張工程のフローチャートである。
【図７】第２膨張工程を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の一形態が図面に基づき説明される。
図１は、本実施形態の加硫装置１の断面図である。図１に示されるように、本実施形態の加硫装置１は、未加硫タイヤＴの外側に位置する加硫金型２と、未加硫タイヤＴを加硫金型２に押し付けて加硫成形する加硫用ブラダー３と、加硫用ブラダー３内に加熱流体Ｇを供給する供給手段４と、加硫用ブラダー３内の加熱流体Ｇを排出する排出手段５を含んでいる。本実施形態の排出手段５は、供給手段４内に設けられている。
【００２３】
加硫金型２は、例えば、未加硫タイヤＴの上方に位置する上型２Ａと、下方に位置する下型２Ｂと、外方に位置する外型２Ｃとを含んでいる。加硫金型２は、上型２Ａ、下型２Ｂ及び外型２Ｃが離間した開放状態（図４に示す）と、図１に示されるような近接した閉鎖状態とに作動可能である。加硫金型２は、開放状態において、未加硫タイヤＴが搬入され、かつ、加硫後のタイヤが搬出される。また、加硫金型２は、閉鎖状態において、未加硫タイヤＴが加硫成形される。
【００２４】
加硫用ブラダー３は、未加硫タイヤＴが加硫成形されるときに、未加硫タイヤＴの内腔内で膨張することにより、未加硫タイヤＴを加硫金型２に押し付けている。本実施形態の加硫用ブラダー３は、未加硫タイヤＴの内周面に当接する第１ブラダー６と、第１ブラダー６の内側に配される第２ブラダー７とを有している。
【００２５】
第１ブラダー６は、略一定の厚さを有しているのが望ましい。ここで、「略一定の厚さ」とは、製造誤差等のバラツキを許容するものであり、平均厚さの±５％の範囲を含んでいる。このような第１ブラダー６は、加硫金型２に固定されたときに上下方向が対称であるため、未加硫タイヤＴに対する加硫用ブラダー３の位置決め精度及び加硫金型２に対する未加硫タイヤＴの位置決め精度が向上し得る。
【００２６】
第１ブラダー６は、例えば、一方側の第１ビード部６ａと他方側の第２ビード部６ｂとを有している。本実施形態では、第１ビード部６ａ部は、上型２Ａ側に固定されており、第２ビード部６ｂは、下型２Ｂ側に固定されている。第１ブラダー６は、加熱流体Ｇの第１流体Ｇ１により膨張するのが望ましい。すなわち、加熱流体Ｇの第１流体Ｇ１は、第１ブラダー６と第２ブラダー７との間に形成される空間Ｐに供給されるのが望ましい。
【００２７】
本実施形態の第２ブラダー７は、加硫金型２に固定され、第１ブラダー６内で膨張したときに、タイヤ赤道Ｃよりも上方に位置する上方部分７Ａと、下方に位置する下方部分７Ｂとを含んでいる。
【００２８】
上方部分７Ａは、略一定の厚さｔ１を有しているのが望ましい。一方、下方部分７Ｂの少なくとも一部は、厚さの小さい薄肉部８により形成されるのが望ましい。このような薄肉部８は、第２ブラダー７内の加熱流体Ｇの熱を外部に伝達し易く、熱伝達性能に優れている。このため、第２ブラダー７は、下方部分７Ｂに接する未加硫タイヤＴの温度を効率よく上昇させ得る。
【００２９】
上方部分７Ａの厚さｔ１と薄肉部８の厚さｔ２との差は、好ましくは、１mm以上である。この差が１mmよりも小さいと、上方部分７Ａと薄肉部８との熱伝達性能の差が小さく、未加硫タイヤＴに温度差が生じ、未加硫タイヤＴの加硫ムラが発生するおそれがある。
【００３０】
薄肉部８の厚さｔ２は、好ましくは、１mm以上である。薄肉部８の厚さｔ２が１mmよりも小さいと、第２ブラダー７の耐久性が低下し、第２ブラダー７が早期に破損するおそれがある。
【００３１】
薄肉部８の表面積は、好ましくは、下方部分７Ｂの表面積の２０％〜６０％である。薄肉部８の表面積が下方部分７Ｂの表面積の２０％よりも小さいと、ドレーンＤが滞留する下方部分７Ｂの温度が上昇し難く、未加硫タイヤＴの温度ムラが発生するおそれがある。薄肉部８の表面積が下方部分７Ｂの表面積の６０％よりも大きいと、第２ブラダー７の耐久性が低下し、第２ブラダー７が早期に破損するおそれがある。
【００３２】
本実施形態の第２ブラダー７は、一方側が連続する袋状であるとともに、他方側の第３ビード部７ａを有している。本実施形態では、第３ビード部７ａは、下型２Ｂ側に固定されている。第２ブラダー７は、詳細は後述するように、加熱流体Ｇの第２流体Ｇ２、及び、第２流体Ｇ２とは異なる第３流体Ｇ３により膨張するのが望ましい。すなわち、本実施形態の加熱流体Ｇは、第１流体Ｇ１、第２流体Ｇ２及び第３流体Ｇ３を含んでいる。
【００３３】
このような加硫用ブラダー３は、第１ブラダー６を膨張させることにより、未加硫タイヤＴの加硫金型２に対する位置決め精度を向上することができ、タイヤのユニフォミティを改善することができる。また、第２ブラダー７を膨張させることにより、第１ブラダー６を介して未加硫タイヤＴを加硫金型２に押し付けることができ、タイヤの形状を整えることができる。
【００３４】
本実施形態の供給手段４は、第１流体Ｇ１を供給する第１供給手段４Ａと、第２流体Ｇ２を供給する第２供給手段４Ｂと、第３流体Ｇ３を供給する第３供給手段４Ｃとを含んでいる。
【００３５】
第１供給手段４Ａは、第１流体Ｇ１を供給するための複数の第１供給口４ａを含んでいるのが望ましい。第１供給口４ａは、例えば、第２ビード部６ｂと第３ビード部７ａとの間に配されている。また、第１ブラダー６内の第１流体Ｇ１は、第１供給口４ａから排出されるのが望ましい。
【００３６】
ここで、第１ブラダー６を膨張させる第１流体Ｇ１は、例えば、ガス供給源（図示省略）から第１供給手段４Ａに供給される窒素Ｎである。窒素Ｎは、第１供給手段４Ａ内でヒーター（図示省略）により加熱されるのが望ましい。このような窒素Ｎは、第１ブラダー６を安定して膨張させることができる。
【００３７】
第２供給手段４Ｂは、第２流体Ｇ２を供給するための複数の第２供給口４ｂを含んでいるのが望ましい。第２供給口４ｂは、例えば、第３ビード部７ａの内側に配されている。また、第２ブラダー７内の第２流体Ｇ２は、第２供給口４ｂから排出されるのが望ましい。
【００３８】
ここで、第２ブラダー７を膨張させる第２流体Ｇ２は、例えば、蒸気供給源（図示省略）から第２供給手段４Ｂに供給される蒸気Ｓである。このような蒸気Ｓは、熱伝達性能に優れ、第２ブラダー７の温度を上昇させるのに必要な熱量を、低コストで加えることができる。
【００３９】
一方、蒸気Ｓは、熱量を第２ブラダー７に伝達することで凝縮し、ドレーンＤの滞留の原因となり得る。本実施形態の第２ブラダー７は、ドレーンＤが滞留した場合でも、ドレーンＤの滞留する部位が薄肉部８で形成されるので、ドレーンＤに伴う未加硫タイヤＴの温度低下が抑制され、タイヤの物性や性能を均一にすることができる。
【００４０】
第３供給手段４Ｃは、第３流体Ｇ３を供給するための複数の第３供給口４ｃを含んでいるのが望ましい。第３供給口４ｃは、例えば、第２供給口４ｂに隣接して、第３ビード部７ａの内側に配されている。また、第２ブラダー７内の第３流体Ｇ３は、第３供給口４ｃから排出されるのが望ましい。
【００４１】
ここで、第２ブラダー７を膨張させる第３流体Ｇ３は、例えば、加熱窒素Ｎ又は温水Ｗである。本実施形態では、第３流体Ｇ３は、ガス供給源（図示省略）から窒素Ｎが供給されている。窒素Ｎは、例えば、第３供給手段４Ｃ内でヒーター（図示省略）により加熱されている。
【００４２】
第２ブラダー７は、薄肉部８の熱伝達性能が優れているため、下方部分７Ｂに接する未加硫タイヤＴの温度を効率よく上昇させ得る。このため、加硫用ブラダー３は、第２ブラダー７の下方部分７ＢにドレーンＤが滞留したとしても、未加硫タイヤＴの加硫ムラを抑制することができる。
【００４３】
本実施形態の排出手段５は、供給手段４内に設けられた排出弁（図示省略）を含んでいる。排出手段５は、例えば、供給手段４による加熱流体Ｇの供給を停止した後、排出弁を開放することで、加硫用ブラダー３内の加熱流体Ｇを排出している。本実施形態の排出弁は、第１供給手段４Ａ、第２供給手段４Ｂ及び第３供給手段４Ｃのそれぞれに設けられた第１排出弁、第２排出弁及び第３排出弁を含んでいる。
【００４４】
次に、図１を参酌しつつ、上述の加硫装置１により、未加硫タイヤＴを加硫成形する加硫方法が説明される。この加硫方法は、未加硫タイヤＴの内周面に当接する第１ブラダー６と、第１ブラダー６の内側に配される第２ブラダー７とを有する加硫用ブラダー３を用いて、未加硫タイヤＴを加硫金型２に押し付けて加硫するための方法である。
【００４５】
図２には、本実施形態の加硫方法のフローチャートが示されている。図２に示されるように、本実施形態の加硫方法は、まず、加硫成形するための未加硫タイヤＴを加硫金型２に配置する準備工程Ｓ１が行われる。準備工程Ｓ１では、加硫金型２が開放状態において、未加硫タイヤＴが下型２Ｂの上に搬入される。なお、加硫金型２は、好ましくは、１６０〜２００℃程度に加温されている。
【００４６】
本実施形態の加硫方法は、準備工程Ｓ１の後に、未加硫タイヤＴの内腔内で第１ブラダー６を膨張させる第１膨張工程Ｓ２が行われる。このような第１膨張工程Ｓ２は、未加硫タイヤＴの加硫金型２に対する位置決め精度を向上することができ、タイヤのユニフォミティを改善することができる。
【００４７】
図３には、第１膨張工程Ｓ２のフローチャートが示されている。図３に示されるように、本実施形態の第１膨張工程Ｓ２は、第１ブラダー６内に第１流体Ｇ１を供給する第１供給工程Ｓ２１を含んでいる。第１供給工程Ｓ２１では、例えば、第１ブラダー６に供給される第１流体Ｇ１として、加熱窒素Ｎが用いられる。第１供給工程Ｓ２１は、好ましくは、第１ブラダー６の内圧が３０〜７０ｋＰａとなるように、第１流体Ｇ１を供給している。
【００４８】
図４は、第１膨張工程Ｓ２を示す断面図である。図４に示されるように、本実施形態の第１膨張工程Ｓ２は、加硫金型２が開放状態において、第１ブラダー６を膨張させている。第１膨張工程Ｓ２では、第１ブラダー６を小さい内圧で膨張させているので、加硫金型２が閉鎖状態となる前に、加硫金型２に対する未加硫タイヤＴの位置を精度よく維持することができる。
【００４９】
図２に示されるように、本実施形態の加硫方法は、第１膨張工程Ｓ２の後に、加流金型２を閉じる閉鎖工程Ｓ３が行われる。このような閉鎖工程Ｓ３により、加硫金型２を閉鎖状態とすることができ、未加硫タイヤＴを加硫成形することができる。
【００５０】
図５は、閉鎖工程Ｓ３を示す断面図である。図５に示されるように、本実施形態の閉鎖工程Ｓ３は、開放状態の加硫金型２の上型２Ａ及び外型２Ｃと、未加硫タイヤＴが搬入された下型２Ｂとが上下方向に近接した状態となるように、加硫金型２を移動させる。このときの閉鎖工程Ｓ３は、上型２Ａ及び外型２Ｃを移動させてもよいし、下型２Ｂを移動させてもよい。また、閉鎖工程Ｓ３は、上型２Ａ及び外型２Ｃと下型２Ｂとの双方を移動させてもよい。
【００５１】
閉鎖工程Ｓ３は、その後、外型２Ｃと、上型２Ａ及び下型２Ｂとが水平方向に近接した状態となるように外型２Ｃを移動させて、図１に示されるような加硫金型２の閉鎖状態とするのが望ましい。
【００５２】
図２に示されるように、本実施形態の加硫方法は、閉鎖工程Ｓ３の後に、第２ブラダー７を膨張させる第２膨張工程Ｓ４が行われる。第２膨張工程Ｓ４は、第２ブラダー７を第１ブラダー６の内周面に当接させて、第１ブラダー６を介して未加硫タイヤＴを加硫金型２に押し付けるのが望ましい。このような第２膨張工程Ｓ４は、タイヤの形状を整えることができる。
【００５３】
図６には、第２膨張工程Ｓ４のフローチャートが示されている。図６に示されるように、本実施形態の第２膨張工程Ｓ４は、第２ブラダー７内に第２流体Ｇ２を供給する第２供給工程Ｓ４１を含んでいる。第２供給工程Ｓ４１では、例えば、第２ブラダー７に供給される第２流体Ｇ２として、蒸気Ｓが用いられる。第２供給工程Ｓ４１は、好ましくは、第２ブラダー７の内圧が１３００〜１７００ｋＰａとなるように、第２流体Ｇ２を供給している。
【００５４】
このような第２供給工程Ｓ４１は、第２ブラダー７が第１ブラダー６を介して未加硫タイヤＴを加硫金型２に押し付けることができるので、タイヤのユニフォミティを改善することができる。また、第２供給工程Ｓ４１に用いられる蒸気Ｓは、熱伝達性能に優れ、第２ブラダー７の温度を上昇させるのに必要な熱量を、低コストで加えることができる。
【００５５】
本実施形態の第２膨張工程Ｓ４は、第１ブラダー６内の第１流体Ｇ１を排出する第１排出工程Ｓ４２を含んでいる。第１排出工程Ｓ４２は、第２供給工程Ｓ４１と同時に行われるのが望ましい。第１排出工程Ｓ４２は、例えば、第１供給工程Ｓ２１を停止するとともに、第１供給手段４Ａ内に設けられた第１排出弁（図示省略）を開放することで行われる。このような第１排出工程Ｓ４２は、第２ブラダー７の圧力により、第１ブラダー６内の第１流体Ｇ１をスムーズに排出することができる。
【００５６】
本実施形態の第２膨張工程Ｓ４は、第２ブラダー７内に第３流体Ｇ３を供給する第３供給工程Ｓ４３を含んでいる。第３供給工程Ｓ４３は、第２供給工程Ｓ４１及び第１排出工程Ｓ４２の後に行われるのが望ましい。第３供給工程Ｓ４３では、例えば、第２ブラダー７に供給される第３流体Ｇ３として、加熱窒素Ｎが用いられる。第３供給工程Ｓ４３は、好ましくは、第２ブラダー７の内圧が１３００〜１７００ｋＰａとなるように、第３流体Ｇ３を供給している。
【００５７】
第３供給工程Ｓ４３は、第２供給工程Ｓ４１で所定時間、未加硫タイヤＴを加硫させた後、第２供給工程Ｓ４１を停止して行われるのが望ましい。第３供給工程Ｓ４３は、第２ブラダー７内の第２流体Ｇ２を外部に排出してから行われてもよいし、第２流体Ｇ２を外部に排出しながら行われてもよい。
【００５８】
図７は、第２膨張工程Ｓ４を示す断面図である。図７に示されるように、本実施形態の第２膨張工程Ｓ４は、加硫金型２が閉鎖状態において、第２ブラダー７を膨張させている。第２膨張工程Ｓ４では、第２ブラダー７が第１ブラダー６を介して未加硫タイヤＴを加硫金型２に押し付けているので、タイヤの形状を整えることができる。
【００５９】
第２膨張工程Ｓ４では、加熱された第２流体Ｇ２から第１ブラダー６及び第２ブラダー７を介して未加硫タイヤＴに熱供給している。第２膨張工程Ｓ４は、第２ブラダー７のドレーンＤが滞留する部分が熱伝達性能に優れる薄肉部８であるので、タイヤの物性や性能を均一にすることができる。
【００６０】
図２に示されるように、本実施形態の加硫方法は、第２膨張工程Ｓ４の後に、加硫用ブラダー３内の加熱流体Ｇを排出させる排出工程Ｓ５が行われる。本実施形態の排出工程Ｓ５は、供給手段４に設けられた全ての排出弁を開放することにより行われる。排出工程Ｓ５は、さらに、周知の吸引手段により、加硫用ブラダー３内の加熱流体Ｇを強制的に排出してもよい。
【００６１】
本実施形態の加硫方法は、排出工程Ｓ５の後に、加硫されたタイヤを加硫金型２から取り出す取出工程Ｓ６が行われる。取出工程Ｓ６では、加硫金型２を開放状態にして、加硫されたタイヤを搬出する。
【００６２】
以上、本発明の特に好ましい実施形態について詳述したが、本発明は、上記実施形態に限定されることなく、種々の態様に変形して実施し得る。
【００６３】
例えば、上述の実施形態では、第１ブラダー６の内側に１つの第２ブラダー７を配する態様が例示されているが、加硫用ブラダー３は、第１ブラダー６の内側に複数の第２ブラダー７を配していてもよい。この場合、複数の第２ブラダー７は、上下方向に分割された態様であってもよいし、周方向に分割された態様であってもよい。この場合であっても、第２ブラダー７のドレーンが滞留する部位は、薄肉部８を含むのが望ましい。
【実施例】
【００６４】
図１に示される第１ブラダー及び薄肉部を有する第２ブラダーからなる加硫用ブラダーを用いた実施例１〜３のタイヤ加硫方法で、サイズ２０５／６０Ｒ１６の未加硫タイヤがそれぞれ１００本、加硫成形された。また、第２ブラダーを有さない加硫用ブラダーを用いた比較例１〜３及び第２ブラダーが薄肉部を有さない加硫用ブラダーを用いた比較例４のタイヤ加硫方法で、同じサイズの未加硫タイヤがそれぞれ１００本、加硫成形された。これらの未加硫タイヤを加硫成形したときの、加硫時間、コニシティ及び転がり抵抗が求められた。
【００６５】
＜加硫時間＞
各未加硫タイヤを加硫成形したときの、タイヤの温度変化が測定された。タイヤの温度は、図１のタイヤのＴ１点で測定された。このときの温度変化から、Ｔ１点の等価加硫量（ＥＣＵ）が計算され、ＥＣＵが２０となるまでの加硫時間が求められた。結果は、各タイヤ１００本の平均値が求められ、比較例１を１００とする指数で表示される。数値が小さいほど加硫時間が短く、時間短縮効果が良好であることを示す。
【００６６】
＜コニシティ＞
タイヤユニフォミティー試験機を用い、加硫成形された各タイヤのラテラルフォースバリエーション（ＬＦＶ）が測定された。ラテラルフォースバリエーションは、コニシティの大きさに相当する。結果は、各タイヤ１００本の平均値が求められ、比較例１を１００とする指数で表示される。数値が小さいほどコニシティが小さく、直進安定性能が良好であることを示す。
【００６７】
＜転がり抵抗＞
転がり抵抗試験機を用い、加硫成形された各タイヤの転がり抵抗が測定された。結果は、各タイヤ１００本の平均値が求められ、比較例１を１００とする指数で表示される。数値が小さいほど転がり抵抗が小さく、低燃費性能が良好であることを示す。
テスト結果が表１に示される。
【００６８】
【表１】
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【００６９】
表１から明らかなように、実施例は、比較例１に対し、同等のコニシティ及び転がり抵抗を維持しつつ、加硫に必要な時間を短縮していることが確認された。
【符号の説明】
【００７０】
２    加硫金型
３    加硫用ブラダー
６    第１ブラダー
７    第２ブラダー
７Ａ  上方部分
７Ｂ  下方部分
８    薄肉部
Ｔ    未加硫タイヤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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