(57)【要約】【課題】より本に近い使用感を実現するための工夫を施すとともに、より本に見えるような外観を実現するための工夫を施した、新しい電子書籍装置を提供する。【解決手段】電子書籍装置１００は、それぞれが左側ディスプレイ１０１Ａ及び右側ディスプレイ１０１Ｂを備えた略直方体形状の左側筐体１０２Ａ及び右側筐体１０２Ｂが見開き可能に接続されており、左側及び右側筐体の側面に、紙で構成された外観、質感を使用者に与える材質の部材が積層された構成を備える。また、左側及び右側筐体のディスプレイの表示面が外部に露出する面に、紙で構成された外観、質感を使用者に与える材質の部材が使用される。また、当該電子書籍装置が提供可能な内容を表示するカバーを装着することが可能なカバー装着用部材を設ける。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のディスプレイを備えた第１の筐体と、
前記第１の筐体との接続部をまたいで前記第１の筐体に見開き可能に接続され、第２のディスプレイを備えた第２の筐体と、を備え、
前記第１のディスプレイの表示面、前記第２のディスプレイの表示面のいずれか一方又はいずれも、これらの表示面が外部に露出する側の面に対して連続する面である前記第１の筐体と第２の筐体の一方又はいずれの側面において、紙で構成されたような外観、質感を使用者に与える材質を有する部材が積層された構成を備えた電子書籍装置。
【請求項２】
第１のディスプレイを備えた第１の筐体と、
前記第１の筐体との接続部をまたいで前記第１の筐体に見開き可能に接続され、第２のディスプレイを備えた第２の筐体と、を備え、
前記第１のディスプレイの表示面、前記第２のディスプレイの表示面のいずれか一方又はいずれも、これらの表示面が外部に露出する側の面に、紙で構成されたような外観、質感を使用者に与える材質を有する部材が使用された電子書籍装置。
【請求項３】
第１のディスプレイを備えた第１の筐体と、
前記第１の筐体と見開き可能に接続され、第２のディスプレイを備えた第２の筐体と、を備え、
前記第１のディスプレイの表示面、及び前記第２のディスプレイの表示面のいずれか一方又はいずれも、これらの表示面が外部に露出する側の面に対して連続する面である前記第１の筐体と第２の筐体の側面において、紙で構成されたような外観、質感を使用者に与える材質を有する部材が積層され、
前記第１のディスプレイの表示面、及び前記第２のディスプレイの表示面のいずれか一方又はいずれも、これらの表示面が外部に露出する側の面に、紙で構成されたような外観、質感を使用者に与える材質を有する部材が使用された電子書籍装置。
【請求項４】
前記第１の筐体、前記第２の筐体の一方またはいずれの側面のうちの少なくとも２つ以上又はすべての側面に、紙で構成されたような外観、質感を使用者に与える材質を有する前記部材が積層された構成を備えた請求項１または請求項３に記載の電子書籍装置。
【請求項５】
前記第１の筐体、前記第２の筐体の一方またはいずれの側面のうちの、前記電子書籍装置の背表紙に相当する側面以外のすべての側面に、紙で構成されたような外観、質感を使用者に与える材質を有する前記部材が積層された構成を備えた請求項１または請求項３に記載の電子書籍装置。
【請求項６】
前記第１の筐体、前記第２の筐体の側面周辺部が、紙で構成されたような外観、質感を使用者に与える材質を有する前記部材が積層された構成を備え、前記第１の筐体、前記第２の筐体の側面において、前記積層された構成が外部に露出された請求項１、請求項３ないし請求項５のいずれかに記載の電子書籍装置。
【請求項７】
前記第１の筐体、前記第２の筐体の全体が、紙で構成されたような外観、質感を使用者に与える材質を有する前記部材が積層された構成を備え、前記第１の筐体、前記第２の筐体の側面において、前記積層された構成が外部に露出された請求項１、請求項３ないし請求項５のいずれかに記載の電子書籍装置。
【請求項８】
紙で構成されたような外観、質感を使用者に与える材質を有する前記部材がシート状部材であり、所定の形状にくり抜かれた複数枚の前記シート状部材が積層され、前記所定の形状にくり抜かれた部位によって第１の筐体内部、第２の筐体内部に前記第１のディスプレイ、前記第２のディスプレイ、その他の部品を含む電子部品を収容するスペースが形成された請求項７に記載の電子書籍装置。
【請求項９】
前記第１の筐体及び前記第２の筐体の前記第１のディスプレイ、前記第２のディスプレイの表示面が外部に露出する側の展開面に使用される、紙で構成されたような外観、質感を使用者に与える材質を有する単一の部材が、前記第１の筐体及び前記第２の筐体の前記第１のディスプレイ、前記第２のディスプレイの表示面が外部に露出する側の前記展開面にまたがって前記第１の筐体及び前記第２の筐体に接着されることにより、前記第１の筐体及び前記第２の筐体が相互に接続された請求項１ないし請求項８のいずれかに記載の電子書籍装置。
【請求項１０】
前記第１の筐体と前記第２の筐体とは、それぞれの側面における厚みが相違することを特徴とする請求項１ないし請求項９のいずれかに記載の電子書籍装置。
【請求項１１】
前記電子書籍装置の前記第１の筐体と前記第２の筐体とが開いた状態にある場合に、前記電子書籍装置の背表紙面によって、前記電子書籍装置の上の小口と下の小口とをつなぐ空隙が形成されることを特徴とする請求項１ないし請求項１０のいずれかに記載の電子書籍装置。
【請求項１２】
前記電子書籍装置が提供可能な内容を表示するカバーを装着することが可能なカバー装着用部材を設けた請求項１ないし請求項１１のいずれかに記載の電子書籍装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子書籍装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、２つのディスプレイが左右に配置された見開き型の電子書籍装置が存在する。例えば、見開き型の電子書籍装置本体の左右の側面に、複数の薄いシートを重ねた層状の形状を有するセンサが設けられた構成がある。操作者がこの層状の形状のセンサを用いてページをめくるときに行うページを弾く動作を行うと、層状の形状の各シートの両面に配置された電極のＯＮ／ＯＦＦの状態が変更される。そして、この状態の変更がディスプレイに表示されているコンテンツのページ送り動作として検知される。
【０００３】
このように、紙などの薄いシートを複数枚重ねた層状の形状の構成要素をページ送り用インタフェースとして使用することで、使用者に対してより本を読む感覚に近づけた使用感を提供している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１２７０８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような技術では、ページ送り用インタフェースの構成を工夫しているにすぎず、電子書籍装置を、従来から存在する多数枚の紙を綴じた構成の書籍あるいは本により見えるような外観とする工夫はなされていない。
【０００６】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、より本に近い使用感を実現するための工夫を施すとともに、より本に見えるような外観を実現するための工夫を施した、新しい電子書籍装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するため、電子書籍装置は、第１の筐体と、第２の筐体とを備える。第１の筐体は、第１のディスプレイを備える。第２の筐体は、第１の筐体との接続部をまたいで第１の筐体に見開き可能に接続され、第２のディスプレイを備える。さらに、第１のディスプレイの表示面、第２のディスプレイの表示面のいずれか一方又はいずれも、これらの表示面が外部に露出する側の面に対して連続する面である第１の筐体と第２の筐体の一方又はいずれの側面において、紙で構成されたような外観、質感を使用者に与える材質を有する部材が積層された構成を備える。
【０００８】
また、上記の目的を達成するため、電子書籍装置は、第１の筐体と、第２の筐体とを備える。第１の筐体は、第１のディスプレイを備える。第２の筐体は、第１の筐体との接続部をまたいで第１の筐体に見開き可能に接続され、第２のディスプレイを備える。さらに、第１のディスプレイの表示面、第２のディスプレイの表示面のいずれか一方又はいずれも、これらの表示面が外部に露出する側の面に、紙で構成されたような外観、質感を使用者に与える材質を有する部材が使用される。
【０００９】
また、上記の目的を達成するため、電子書籍装置は、第１の筐体と、第２の筐体とを備える。第１の筐体は、第１のディスプレイを備える。第２の筐体は、第１の筐体と見開き可能に接続され、第２のディスプレイを備える。また、第１のディスプレイの表示面、及び第２のディスプレイの表示面のいずれか一方又はいずれも、これらの表示面が外部に露出する側の面に対して連続する面である第１の筐体と第２の筐体の側面において、紙で構成されたような外観、質感を使用者に与える材質を有する部材が積層され、第１のディスプレイの表示面、及び第２のディスプレイの表示面のいずれか一方又はいずれも、これらの表示面が外部に露出する側の面に、紙で構成されたような外観、質感を使用者に与える材質を有する部材が使用される。
【発明の効果】
【００１０】
上記の構成を有する本発明の実施の形態における電子書籍装置は、より本に近い使用感を実現するための工夫を施すとともに、より本に見えるような外観を実現するための工夫が施されており、本に極めてよく似た外観や使用感を使用者に提供できるという効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１の実施の形態における電子書籍装置の構成の一例を示す外観斜視図であり、電子書籍装置を閉じた状態を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態における電子書籍装置の構成の一例を示す外観斜視図であり、電子書籍装置を開いた状態を示す図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態における電子書籍装置の構成の一例を示す外観斜視図であり、電子書籍装置を構成する各構成要素が分離した状態を、図２の視点と同一の視点で示す図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態における電子書籍装置の構成の一例を示す外観斜視図であり、電子書籍装置を構成する各構成要素が分離した状態を、図２中の右下手前を視点として示す図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態における電子書籍装置の構成の一例を示す外観斜視図であり、電子書籍装置を構成する各構成要素が分離した状態を、図２中の右上奥を視点として示す図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態における電子書籍装置の構成の一例を示す外観斜視図であり、電子書籍装置を構成する各構成要素の一部が分離した状態を、図２の視点と略同一の視点で示す図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態における電子書籍装置の構成の一例を示す外観斜視図であり、電子書籍装置を構成する各構成要素の一部が分離した状態を、図２中の左上奥を視点として示す図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態における電子書籍装置の構成の一例を示す外観斜視図であり、電子書籍装置を閉じた状態を示す図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態における電子書籍装置の構成の一例を示す外観斜視図であり、電子書籍装置を開いた状態を示す図である。
【図１０】本発明の第２の実施の形態における電子書籍装置の構成の一例を示す外観斜視図であり、電子書籍装置を構成する各構成要素が分離した状態を、図９中の左上手前を視点として示す図である。
【図１１】本発明の第２の実施の形態における電子書籍装置の構成の一例を示す外観斜視図であり、電子書籍装置を構成する各構成要素が分離した状態を、図９中の左下奥を視点として示す図である。
【図１２】本発明の第２の実施の形態における電子書籍装置の構成の一例を示す外観斜視図であり、電子書籍装置を構成する各構成要素が分離した状態を、図９中の右上奥を視点として示す図である。
【図１３】本発明の第３の実施の形態における電子書籍装置の構成の一例を示す外観斜視図であり、電子書籍装置を開いた状態を示す図である。
【図１４】本発明の第３の実施の形態における電子書籍装置の構成の一例を示す外観斜視図であり、電子書籍装置を構成する各構成要素の一部が分離した状態を、図１３の視点と略同一の視点で示す図である。
【図１５】本発明の第４の実施の形態における電子書籍装置の構成の一例を示す外観斜視図であり、電子書籍装置を開いた状態を示す図である。
【図１６】本発明の第４の実施の形態における電子書籍装置の構成の一例を示す外観図であり、電子書籍装置を開いた状態で側面、すなわち下の小口（地）を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態における電子書籍装置について説明する。なお、以下の説明に用いる各図では構成要素を適切に認識できるようにするため、各構成要素の数量、形状、縮尺などが実際のものとは異なっている場合がある。本発明は、これらの図に記載された各構成要素の数量、形状、縮尺などによって限定されるものではない。
【００１３】
また、明細書及び図面を用いて説明した各構成要素はあくまでも例示であり、本発明は、これらの例示に限定されるものではない。なお、本明細書では、従来から存在する多数枚の紙を綴じた構成の書籍あるいは本を単に「本」と記載する。
【００１４】
本発明の実施の形態における電子書籍装置は、左右２つのディスプレイを有し、左右それぞれのディスプレイが配置された略直方体形状の左側筐体及び右側筐体により構成されている。このタイプの電子書籍装置は、見開き型の電子書籍装置と呼ばれることがある。
【００１５】
また、本発明の実施の形態においては、電子書籍装置は、左側筐体及び右側筐体のディスプレイの表示面は矩形状であり、そのサイズ（縦方向及び横方向の長さ）は略同一である。但し電子書籍装置はこのような形状に限定されず、様々な形状を採用することができる。
【００１６】
左側筐体及び右側筐体のディスプレイの表示面同士を合わせた場合には、左側筐体及び右側筐体が重なり合った状態となる。この状態は本を閉じた形状を模しており、電子書籍装置の収納時などに取られる状態である。本明細書では、この状態を「閉じた状態」と記載する。
【００１７】
一方、左側筐体及び右側筐体のディスプレイの表示面が左右に並んだ状態とすることも可能である。この状態は本を開いた形状を模しており、電子書籍装置の使用時などに取られる状態である。本明細書では、この状態を「開いた状態」と記載する。
【００１８】
左側筐体及び右側筐体は見開き可能に接続されており、その接続部を軸として左側筐体及び右側筐体のそれぞれの面のなす角度が変わることにより、電子書籍装置を「開いた状態」と「閉じた状態」に変えられるように構成されている。
【００１９】
＜第１の実施の形態＞
以下、本発明の第１の実施の形態について説明する。
【００２０】
まず、図１及び図２を参照しながら、本発明の第１の実施の形態における電子書籍装置１００の外観について説明する。図１は、本発明の第１の実施の形態における電子書籍装置１００の構成の一例を示す外観斜視図であり、電子書籍装置１００を閉じた状態を示す図である。図２は、本発明の第１の実施の形態における電子書籍装置１００の構成の一例を示す外観斜視図であり、電子書籍装置１００を開いた状態を示す図である。
【００２１】
ここで、本発明をより明確に理解できるようにするため、電子書籍装置１００の外観形状を構成する各面を特定するための用語について定義する。本発明に係る電子書籍装置１００は、本の形状を模している。図１に示す閉じた状態の電子書籍装置１００の上面及び下面は、本の表紙に相当する。但し、下面は、図１における視点からは見えない面である。これらの上面及び下面を本明細書では「表紙面」と記載することがある。
【００２２】
なお、例えば右開きの本（右綴じの本）では、図１に示す閉じた状態の電子書籍装置１００の上面が本の表表紙に相当し、下面が本の裏表紙に相当する。また、図１に示す閉じた状態の電子書籍装置１００の右側の面は、本の背表紙に相当する。本明細書では「背表紙面」と記載することがある。また、図１に示す閉じた状態の電子書籍装置１００の奥側、左側、手前側の３つの面但しは、本の上の小口（天）、前小口、下の小口（地）にそれぞれ相当する。本明細書では、これら３つの面をまとめて「側面」と記載することがある。なお、奥側及び左側の面は、図１における視点からは見えない。
【００２３】
さらに、図２に示す開いた状態の電子書籍装置１００の上面（左側ディスプレイ１０１Ａ及び右側ディスプレイ１０１Ｂの表示面が外部に露出する側の面）は、本の見開きページに相当する。本明細書では「展開面」と記載することがある。以上これらの用語は、明細書全体において共通して用いることとする。
【００２４】
図１及び図２に示すように、本発明の第１の実施の形態における電子書籍装置１００は、左側筐体１０２Ａ及び右側筐体１０２Ｂにより構成されている。左側筐体１０２Ａは、左側ディスプレイ１０１Ａを備える。右側筐体１０２Ｂは、右側ディスプレイ１０１Ｂを備える。
【００２５】
図１に示す閉じた状態では、左側筐体１０２Ａ及び右側筐体１０２Ｂの展開面が重なり合う。そのため左側ディスプレイ１０１Ａ及び右側ディスプレイ１０１Ｂの表示面は外部に露出せず保護される。左側筐体１０２Ａ及び右側筐体１０２Ｂのそれぞれの展開面のサイズは略同一である。そのため、閉じた状態では、電子書籍装置１００は略直方体形状となる。
【００２６】
一方、図２に示す開いた状態では、左側筐体１０２Ａ及び右側筐体１０２Ｂのそれぞれの展開面が外部に露出される。その結果、左側ディスプレイ１０１Ａ及び右側ディスプレイ１０１Ｂの表示面が外部に露出されて使用者により視認可能となる。また、電子書籍装置１００の側面（図１の奥側、左側、手前側の３つの面）には、紙で構成された外観、質感を使用者に与える材質のシート状部材の積層構造が外部に露出している。
【００２７】
なお、紙で構成された外観、質感を使用者に与える材質のシート状部材の積層構造が、電子書籍装置１００の左側筐体１０２Ａ、右側筐体１０２Ｂの側面のうちのいずれか１つの側面のみ、又は、任意に選択された複数の側面のみにおいて、外部に露出するように構成されてもよい。また、図２には、ページ送り、コンテンツ選択、巻送りなどに使用される操作ボタンに対応する箇所に丸が示されている。但し、これは、後述する第１の構造体１１１に印刷されたものであり、操作ボタンが外部に露出しているわけではない。なお、巻送りとは、複数冊の本に収納されているコンテンツが格納されている場合、１冊単位でコンテンツを表示するための操作を表す。
【００２８】
次に、図３〜図５を参照しながら、本発明の第１の実施の形態における電子書籍装置１００の構造について説明する。図３〜図５は、本発明の第１の実施の形態における電子書籍装置１００の構成の一例を示す外観斜視図であり、電子書籍装置１００を構成する各構成要素を分離して示す図である。なお、図３〜図５には同一の状態が示されているが、図３は図２の視点と同一の視点であり、図４は図２中の左下手前を視点とし、図５は図２中の右上奥を視点としている。
【００２９】
図３〜図５に示すように、電子書籍装置１００は、第１の構造体１１１、第２の構造体１１２Ａ、１１２Ｂ、第３の構造体１１３Ａ、１１３Ｂ（電子部品筐体）、第４の構造体１１４Ａ、１１４Ｂ、第５の構造体１１５により構成される。
【００３０】
第１の構造体１１１は、電子書籍装置１００の展開面を構成するシート状部材である。第１の構造体１１１によって構成される展開面は、電子書籍装置１００を開いた状態で外部に露出される。またこの展開面は、電子書籍装置１００の使用者が目にする機会及び触れる機会が多いことから、紙で構成された外観、質感を使用者に与える材質のものを採用することが望ましい。さらには、ある程度の防水性及び強度を備えていることが望ましい。
【００３１】
なお、紙で構成された外観、質感を使用者に与える材質は、あたかも紙に見える見た目や紙であるかのような手触りであればよい。従って、パルプ材から作られた紙以外に、合成樹脂を主原料とする合成紙を採用することも可能である。例えば、ポリプロピレンなどを主原料とする合成紙や、石灰石の粉末と合成樹脂とを混合したストーン紙などである。これらは、紙で構成された外観、質感を使用者に与え、かつ適度な防水性及び強度を備えており、第１の構造体１１１に用いる材質として好適である。
【００３２】
さらには、見た目や手触りが紙に近いものであれば、布（織布、不織布）、革、カーボン樹脂などを主原料とする部材であっても、紙で構成された外観、質感を使用者に与える材質の部材として採用することができる。また、第１の構造体１１１の厚さは任意であるが、例えば０．３ｍｍのシート状部材を使用することができる。なお、第１の構造体１１１に係る材質や厚さは、上記の例に限定されるものではない。
【００３３】
第１の構造体１１１を作成する際には、まず、第１の構造体１１１の元になる材質でできた部材を用意する。そして、電子書籍装置１００の左側筐体１０２Ａ及び右側筐体１０２Ｂの両方の面を含む、展開面全体の形状及びサイズと一致するように加工する。さらに、第３の構造体１１３Ａ，１１３Ｂが備える左側ディスプレイ１０１Ａ及び右側ディスプレイ１０１Ｂの表示面を外部に露出させるために、左側ディスプレイ１０１Ａ及び右側ディスプレイ１０１Ｂのそれぞれの表示面に対応する部位をディスプレイの形状及びサイズに合わせてくり抜く。この結果、第１の構造体１１１が作成される。
【００３４】
第１の構造体１１１は、左側筐体１０２Ａ及び右側筐体１０２Ｂが相互に接続される接続部１５０をまたいで、すなわち、電子書籍装置１００の折り目にまたがって、左側筐体１０２Ａ及び右側筐体１０２Ｂを展開面側で繋ぐ役割も有する。このように、第１の構造体１１１は、左側筐体１０２Ａ及び右側筐体１０２Ｂを相互に接続するための部材としての役割も有している。第１の構造体１１１が接続部１５０の折り目に沿って折れることで、左側筐体１０２Ａ及び右側筐体１０２Ｂのそれぞれの面のなす角度が変わるように構成されている。
【００３５】
従来の見開き型の電子書籍装置では、左側筐体１０２Ａ及び右側筐体１０２Ｂを繋ぎ留めて相互に回動させるヒンジ機構などを設ける必要がある。一方、本発明の第１の実施の形態における電子書籍装置では、簡易な構成で左側筐体１０２Ａ及び右側筐体１０２Ｂを相互に接続させることができる。このように、左側筐体１０２Ａ及び右側筐体１０２Ｂを繋ぎ留める役割を有する点や、使用時に接続部１５０を折り目とした開閉動作が行われる点からも、第１の構造体１１１は、適度な強度を備えていることが望ましい。
【００３６】
なお、ここでは、第１の構造体１１１に、電子書籍装置１００の展開面全体を覆う１枚のシート状部材を用いている。但し、第１の構造体１１１を複数の部材で構成し、当該複数の部材の少なくとも１つが、接続部１５０をまたいで、すなわち、電子書籍装置１００の折り目にまたがって、左側筐体１０２Ａ及び右側筐体１０２Ｂを展開面側で繋ぐ役割を持つようにしてもよい。
【００３７】
第２の構造体１１２Ａ、１１２Ｂは、左側ディスプレイ１０１Ａ及び右側ディスプレイ１０１Ｂの表示面が上向きとなる図３の状態で、電子書籍装置１００の展開面全体を構成する第１の構造体１１１の下側に設けられる部材である。第２の構造体１１２Ａは左側筐体１０２Ａの構成要素であり、第２の構造体１１２Ｂは右側筐体１０２Ｂの構成要素である。
【００３８】
第２の構造体１１２Ａ、１１２Ｂは、紙で構成された外観、質感を使用者に与える材質のものを採用することが望ましい。さらに、ある程度の強度や衝撃吸収性を備えた材質や、難燃性を有する材質が用いられてもよい。第２の構造体１１２Ａ、１１２Ｂを作成するための部材として、パルプ材から作られた紙以外に、合成樹脂を主原料とする合成紙を使用してもよい。例えば、画用紙、厚紙、ダンボール、厚みのあるクッションペーパーやケント紙などを使用することができる。但し、これらに限定されるものではない。
【００３９】
第２の構造体１１２Ａ、１１２Ｂの厚さは、適宜調整することが可能である。例えば、シート状部材（一例として、厚さ０．３５ｍｍの特厚用紙）を複数枚積層し、積層した紙を接着剤などで貼り付けることで、第２の構造体１１２Ａ、１１２Ｂの元になる部材を所望の厚さ（例えば、２．８ｍｍ）に調整することができる。第２の構造体１１２Ａ、１１２Ｂは、電子部品により構成される第３の構造体１１３Ａ、１１３Ｂの上面側部（後述）を取り囲む状態となるため、第３の構造体１１３Ａ、１１３Ｂの周囲を保護するために適した厚さとなるよう調整されることが望ましい。
【００４０】
第２の構造体１１２Ａ、１１２Ｂを作成する際には、まず、上記のように所望の厚さを有する第２の構造体１１２Ａ、１１２Ｂの元になる部材を用意する。そして、左側筐体１０２Ａ及び右側筐体１０２Ｂのそれぞれの展開面の形状及びサイズと一致するように加工する。
【００４１】
さらに、第３の構造体１１３Ａ、１１３Ｂの上面側部の形状及びサイズや左側ディスプレイ１０１Ａ及び右側ディスプレイ１０１Ｂの表示面の形状及びサイズに合わせてくり抜く。これにより、第２の構造体１１２Ａ、１１２Ｂは、電子部品により構成される第３の構造体１１３Ａ、１１３Ｂの上面側部を取り囲む状態となる。かつ左側ディスプレイ１０１Ａ及び右側ディスプレイ１０１Ｂの表示面が外部に露出されるようになる。このようにして、第２の構造体１１２Ａ、１１２Ｂが作成される。
【００４２】
くり抜かれた部分は、最終的に組み立てられた電子書籍装置１００の内部にスペースを形成する。なお、図３〜図５では一例として、第２の構造体１１２Ａ、１１２Ｂはそれぞれ矩形の一辺が開放された形状である場合を示している。但し、第２の構造体１１２Ａ、１１２Ｂの形状は、接続部１５０側で閉じた、全体として矩形形状であってもよい。
【００４３】
左側筐体１０２Ａの構成要素である第２の構造体１１２Ａと右側筐体１０２Ｂの構成要素である第２の構造体１１２Ｂは、それぞれ別々の工程で作成されても良い。あるいは、これらは同一の工程で作成されてもよい。同一の工程で作成する場合には、第１の構造体１１１を作成した場合と同様に、例えば、第２の構造体１１２Ａ、１１２Ｂの元になる部材を用意し、電子書籍装置１００の展開面全体の形状及びサイズと一致するように加工する。その上で、所望の形状にくり抜いた後、第１及び第２の筐体１０２Ａ、１０２Ｂの境界部を切断する。このような作成工程を経ることで、第２の構造体１１２Ａ、１１２Ｂを作成することができる。
【００４４】
また、上記の説明では、複数枚のシート状部材を積層して接着することで、第２の構造体１１２Ａ、１１２Ｂの元になる部材を用意してから、所望の形状にくり抜いている。但し、この方法に限らず、複数枚のシート状部材をそれぞれ所望の形状にくり抜いてから積層して接着してもよい。この場合、複数枚のシート状部材がそれぞれ異なる形状となるようくり抜くことが容易である。そのため、より複雑な形状を有する第２の構造体１１２Ａ、１１２Ｂを作成することが可能となる。
【００４５】
第３の構造体１１３Ａ、１１３Ｂは、左側ディスプレイ１０１Ａ及び右側ディスプレイ１０１Ｂの表示面が上向きとなる図３の状態で、第２の構造体１１２Ａ、１１２Ｂの下側に設けられる部材である。第３の構造体１１３Ａ、１１３Ｂは、電子部品により構成される部材（エンクロージャ）である。
【００４６】
第３の構造体１１３Ａは左側筐体１０２Ａに収容される構成要素であり、第３の構造体１１３Ｂは右側筐体１０２Ｂに収容される構成要素である。第３の構造体１１３Ａ、１１３Ｂは、それぞれ左側ディスプレイ１０１Ａ及び右側ディスプレイ１０１Ｂを含むディスプレイパネル、電子表示装置１００のディスプレイ上にコンテンツを表示するためのＣＰＵ（Central Processing Unit：中央演算処理装置）やＩＣ（Integrated Circuit：集積回路）チップなどを含む処理部、コンテンツ格納部（メモリ）、ページ送りボタンなどが設けられた操作パネル、給電部（電池ケース）、その他の配線などを備えている。
【００４７】
第３の構造体１１３Ａ、１１３Ｂは相互に、フレキシブルプリント配線板によって電気的に接続可能である。第３の構造体１１３Ａ、１１３Ｂは、例えば電子部品を保護するために、強度のあるプラスチックなどの材質が使用されている。なお、左側ディスプレイ１０１Ａ及び右側ディスプレイ１０１Ｂには、例えば従来の電子書籍装置などに実装される電子ペーパーを用いることが好適であるが、これに限定されるものではない。
【００４８】
第３の構造体１１３Ａ、１１３Ｂには、通常入手可能な電子書籍装置用の電子部品を用いることが可能である。電子書籍装置用の電子部品では、例えば、平板形状のディスプレイパネルや操作パネルが上面側（表側）に配置されている。一方、下面側（裏側）は、電子回路などが配置され、複雑な形状を有することがある。
【００４９】
このように、第３の構造体１１３Ａ、１１３Ｂは上面側と下面側とで構造が大きく異なることがある。そこでここでは、便宜上、第３の構造体１１３Ａ、１１３Ｂは、平版形状の上面側の構造（上面側部）と、複雑な形状を有し得る下面側の構造（下面側部）とによって構成されているものとして説明する。
【００５０】
図３〜図５に図示されている第３の構造体１１３Ａ、１１３Ｂでは、特に右側筐体１０２Ｂに収容される第３の構造体１１３Ｂにおいて、上面側部の構造と下面側部の構造が大きく異なっている。一例として、第３の構造体１１３Ａは厚さが１４ｍｍであり、第３の構造体１１３Ｂは、上面側部の厚さが２．３５ｍｍ、下面側部の厚さが５．６８ｍｍである。
【００５１】
第４の構造体１１４Ａ、１１４Ｂは、左側及び右側ディスプレイ１０１Ａ、１０１Ｂの表示面が上向きとなる図３の状態で、第３の構造体１１３Ａ、１１３Ｂの下側に設けられる部材である。第４の構造体１１４Ａ、１１４Ｂは、表紙面及び背表紙面を構成する第５の構造体１１５の上側に設けられる部材である。第４の構造体１１４Ａは左側筐体１０２Ａの構成要素であり、第４の構造体１１４Ｂは右側筐体１０２Ｂの構成要素である。
【００５２】
なお、図３〜図５では一例として、第４の構造体１１４Ａ、１１４Ｂはそれぞれ矩形の一辺が開放された形状である場合を示している。但し、第４の構造体１１４Ａ、１１４Ｂは、接続部１５０側で閉じた、全体として矩形形状であってもよい。
【００５３】
第４の構造体１１４Ａ、１１４Ｂは、第２の構造体１１２Ａ、１１２Ｂと同様の材質のもので作成することが可能である。また、第４の構造体１１４Ａ、１１４Ｂの厚さも、第２の構造体１１２Ａ、１１２Ｂと同様に、適宜調整することが可能である。
【００５４】
すなわち、第４の構造体１１４Ａ、１１４Ｂについても、複数枚のシート状部材を積層して接着剤で貼り付けて作成することができる。この際、第４の構造体１１４Ａ、１１４Ｂの元になる部材を所望の厚さ（例えば、第４の構造体１１４Ａは１１．６ｍｍの厚さ、第４の構造体１１４Ｂは１３．２ｍｍの厚さ）に調整することができる。このように第４の構造体１１４Ａ、１１４Ｂを作成することで、電子部品により構成される第３の構造体１１４Ａ、１１４Ｂの下面側部を取り囲む状態となるよう形成することができる。
【００５５】
第４の構造体１１４Ａ、１１４Ｂを作成する際には、まず、上記のように所望の厚さを有する第４の構造体１１４Ａ、１１４Ｂの元になる部材を用意する。そして、左側及び右側筐体１０２Ａ、１０２Ｂのそれぞれの展開面の形状及びサイズと一致するように加工する。さらに、第３の構造体１１３Ａ、１１３Ｂの下面側部の形状及びサイズに合わせてくり抜く。このような工程を経ることで、電子部品により構成される第３の構造体１１３Ａ、１１３Ｂの下面側部を取り囲む状態となるように、第４の構造体１１４Ａ、１１４Ｂが作成される。
【００５６】
第２の構造体１１２Ａ、１１２Ｂと同様、第４の構造体１１４Ａ、１１４Ｂについても、それぞれが別々の工程で作成されても良い。あるいは、第４の構造体１１４Ａ、１１４Ｂは、同一の工程で作成されてもよい。また、第２の構造体１１２Ａ、１１２Ｂと同様、第４の構造体１１４Ａ、１１４Ｂについても、第４の構造体１１４Ａ、１１４Ｂの元になる部材を用意してから、所望の形状にくり抜いても良い。さらには、複数枚のシート状部材をそれぞれ異なる形状にくり抜いてから積層して接着することで第４の構造体１１４Ａ、１１４Ｂを作成することとしてもよい。
【００５７】
第５の構造体１１５は、左側ディスプレイ１０１Ａ及び右側ディスプレイ１０１Ｂの表示面が上向きとなる図３の状態で、第４の構造体１１４Ａ、１１４Ｂの下側に設けられる部材である。第５の構造体１１５は、電子書籍装置１００の表紙面及び背表紙面を構成するシート状部材である。
【００５８】
図３〜図５には、第５の構造体１１５が背表紙付近で折り曲げられた状態が図示されている。第５の構造体１１５は、さらに、左側筐体１０２Ａ及び右側筐体１０２Ｂを相互に接続させる接続部１５０をまたいで、すなわち、電子書籍装置１００の折り目にまたがって、左側筐体１０２Ａ及び右側筐体１０２Ｂを背表紙面側で繋ぐ役割も有する。
【００５９】
第５の構造体１１５によって構成される表紙面及び背表紙面は、第１の構造体１１１と同様、紙で構成された外観、質感を使用者に与える材質のものを採用することが望ましい。これは、表紙面及び背表紙面は、電子書籍装置１００を閉じた状態及び開いた状態において外部に露出され、電子書籍装置１００の使用者が目にする機会及び触れる機会が多いからである。
【００６０】
第５の構造体１１５の材質及び厚さは任意に設定できる。例えば、第１の構造体１１１と同様の材質のもので作成し、例えば０．３ｍｍのシート状部材を使用することができる。
【００６１】
なお、図示されているように、第５の構造体１１５には、第３の構造体１１３Ａ、１１３Ｂを相互に電気的に接続するフレキシブルプリント配線を通すための切欠部１１５Ｚが設けられてもよい。また、この場合に、フレキシブルプリント配線よりも一回り大きいプラスチックなどの部材でフレキシブルプリント配線を覆っても良い。これは、切欠部１１５Ｚを通るフレキシブルプリント配線を保護し、かつ見栄えをよくするためである。
【００６２】
また、第５の構造体１１５には、電池の交換ができるように、例えば、第３の構造体１１３Ａの裏側に配置されている電池ケースのふたと同一形状の穴が設けられてもよい。この場合、第５の構造体１１５の穴をふさぐように、例えば、第３の構造体１１３Ａの一部である電池ケースのふた側に、第５の構造体１１５と同じ材質の部材が貼り付けられてもよい。
【００６３】
上記の第１の構造体１１１、第２の構造体１１２Ａ、１１２Ｂ、第３の構造体１１３Ａ、１１３Ｂ、第４の構造体１１４Ａ、１１４Ｂ、第５の構造体１１５を組み立てることで、電子書籍装置１００が作成される。
【００６４】
例えば、まず、第１の構造体１１１の下面と第２の構造体１１２Ａ、１１２Ｂの上面とを重ね合わせて接着剤で接着する。次に、第３の構造体１１３Ａ、１１３Ｂを、第２の構造体１１２Ａ、１１２Ｂと第４の構造体１１４Ａ、１１４Ｂとで挟み込むよう位置決めする。そして、第２の構造体１１２Ａの下面と第３の構造体１１３Ａの上面、第３の構造体１１３Ａの下面と第４の構造体１１４Ａの上面、第２の構造体１１２Ｂの下面と第３の構造体１１３Ｂの上面、第３の構造体１１３Ｂの下面と第４の構造体１１４Ｂの上面をそれぞれ重ね合わせて両面テープで接着する。
【００６５】
このとき、第２の構造体１１２Ａ、１１２Ｂと第４の構造体１１４Ａ、１１４Ｂとが接触する部位や、第１の構造体１１１と第３の構造体１１３Ａ、１１３Ｂとが接触する部位についても、接着剤や両面テープで接着してもよい。さらに、背表紙面において、第４の構造体１１４Ａ、１１４Ｂと第５の構造体１１５とを接着剤で接着する。第４の構造体１１４Ａ、１１４Ｂの下面と第５の構造体１１５とは、接着剤又はテープで接着する。
【００６６】
また、第３の構造体１１３Ａ、１１３Ｂと第５の構造体１１５とが接触する部位を接着剤で接着し、その間に第４の構造体１１４Ａ、１１４Ｂを挟み込むように組み立てても良い。このような組み立て方法を採用することで、一層、紙で構成された外観、質感を使用者に与えることができる。なお、上記の組立て方法における組立て順序や接着方法は一例であり、上記の例に限定されるものではない。
【００６７】
また、組立て過程における電子書籍装置１００を図６及び図７に示す。図６及び図７は、本発明の第１の実施の形態における電子書籍装置１００の構成の一例を示す外観斜視図であり、電子書籍装置１００を構成する各構成要素の一部が分離した状態を示す図である。なお、図６及び図７には同一の状態が示されているが、図６は図２と略同一の視点であり、図７は図２中の左上奥を視点としている。
【００６８】
図６及び図７には、第１の構造体１１１と第２の構造体１１２Ａ、１１２Ｂとが接着された状態、及び、第４の構造体１１４Ａ、１１４Ｂと第５の構造体１１５とが表紙面及び背表紙面において接着された状態が示されている。これらの状態において、第３の構造体１１３Ａ、１１３Ｂを第２の構造体１１２Ａ、１１２Ｂと第４の構造体１１４Ａ、１１４Ｂの間にはめ込んで位置決めした後、接着剤や両面テープで接着する。これにより、電子書籍装置１００が作成される。
【００６９】
このように組み立てられた電子書籍装置１００は、展開面に露出された左側ディスプレイ１０１Ａ及び右側ディスプレイ１０１Ｂの表示面を除いて、外部に露出する表面すべてが、紙で構成された外観、質感を使用者に与える材質の部材で覆われた状態となる。
【００７０】
すなわち、電子書籍装置１００のディスプレイを除く展開面は第１の構造体１１１で構成され、電子書籍装置１００の表紙面及び背表紙面は第５の構造体１１５で構成される。また、電子書籍装置１００の側面は、第１の構造体１１１、第２の構造体１１２Ａ、１１２Ｂ、第４の構造体１１４Ａ、１１４Ｂ、第５の構造体１１５のそれぞれの外周部で構成される。
【００７１】
これにより、本を読む際の使用感に加えて、より本のように見える外観を与える電子書籍装置１００を実現することが可能となる。特に、電子書籍装置１００の側面には、第２の構造体１１２Ａ、１１２Ｂを構成する複数枚のシート状部材の積層構造、及び、第４の構造体１１４Ａ、１１４Ｂを構成する複数枚のシート状部材の積層構造が露出される。このような構造により、紙でできたページが積層された本のような外観や手触りが実現される。
【００７２】
また、左側筐体１０２Ａ及び右側筐体１０２Ｂの両方の側面を複数枚のシート状部材の積層構造とした場合、電子書籍装置１００を閉じた状態にすると、左側筐体１０２Ａ及び右側筐体１０２Ｂが相互に重なり合う面と、複数枚のシート状部材のそれぞれが積層している面との見分けがつきにくい状態となる。そのため、電子書籍装置１００は、あたかも多数枚の紙が綴じられた本のような外観が実現される。そしてこのように閉じた状態から電子書籍装置１００を開いた状態とした場合、使用者は、あたかも多数枚の紙が綴じられた本を見開きにしたような感覚を味わうことができる。
【００７３】
電子書籍装置１００の側面には積層境界線が複数現れた状態となる。そのうち、少なくとも１つの積層境界線は、見開き（展開）可能となっており、他の少なくとも１つは、見開きできない。なお、見開きできない積層境界線は、筐体を形成するために紙を複数積層・接着した結果として現れるものでもよく、あるいは、単に模様として表示されたものでもよい。
【００７４】
ここでは、電子書籍装置１００の外部に露出する表面すべてに、紙で構成された外観、質感を使用者に与える材質の部材を使用している。但し、外部に露出する表面の一部にプラスチック、合成樹脂、金属などの材質の部材を使用することも可能である。例えば、第１の構造体１１１の一部のみ、第２の構造体１１２Ａ、１１２Ｂの一部のみ、第４の構造体１１４Ａ、１１４Ｂの一部のみ、あるいは、第５の構造体の一部のみに、紙で構成された外観、質感を使用者に与える材質の部材を使用してもよい。
【００７５】
なお、例えば、第１の構造体１１１、第２の構造体１１２Ａ、１１２Ｂ、第４の構造体１１４Ａ、１１４Ｂ、第５の構造体１１５のそれぞれの外周部周辺については、接着剤や両面テープによる接着を行わずに、各構造体を構成するシート状部材が分離した状態となるようにしてもよい。これにより、電子書籍装置１００の側面は、シート状部材が１枚１枚分離した構造となり、より本に近い外観や手触りを実現することが可能となる。
【００７６】
本発明の第１の実施の形態における電子書籍装置１００は、外部に露出する表面の一部又は全部に、紙で構成された外観、質感を使用者に与える材質の部材を使用している。そのため、本に極めてよく似た外観、手触り、使用感を提供することが可能である。
【００７７】
また、コストが安くかつ取り扱いが容易な部材を用いて、電子書籍装置１００を製造することが可能である。例えば、レーザーカッターや製本で使用されている裁断機などの簡単な道具を用いて、電子書籍装置１００を製造することが可能である。また、シート状部材のくり抜き形状を変更したり、シート状部材の枚数や厚さなどを変更したりするだけで、筐体の内部構造や厚さを容易に変更することが可能である。
【００７８】
＜第２の実施の形態＞
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、以下では、上述した第１の実施の形態における電子書籍装置１００と重複する構造や特徴などについては第１の実施の形態における説明を援用し、詳細な説明は省略する。
【００７９】
まず、図８及び図９を参照しながら、本発明の第２の実施の形態における電子書籍装置２００の外観について説明する。図８は、本発明の第２の実施の形態における電子書籍装置２００の構成の一例を示す外観斜視図であり、電子書籍装置２００を閉じた状態を示す図である。図９は、本発明の第１の実施の形態における電子書籍装置２００の構成の一例を示す外観斜視図であり、電子書籍装置２００を開いた状態を示す図である。
【００８０】
図８及び図９に示すように、本発明の第２の実施の形態における電子書籍装置２００は、左側筐体２０２Ａ及び右側筐体２０２Ｂにより構成されている。左側筐体２０２Ａ及び右側筐体２０２Ｂはそれぞれ左側ディスプレイ２０１Ａ及び右側ディスプレイ２０１Ｂを備える。
【００８１】
図８に示す閉じた状態では、左側筐体２０２Ａ及び右側筐体２０２Ｂの展開面が重なり合っている。そのため、左側ディスプレイ２０１Ａ及び右側ディスプレイ２０１Ｂは外部に露出せず保護される。左側筐体２０２Ａ及び右側筐体２０２Ｂのそれぞれの展開面のサイズは略同一であり、閉じた状態では、電子書籍装置１００は略直方体形状となる。
【００８２】
一方、図９に示す開いた状態では、左側筐体２０２Ａ及び右側筐体２０２Ｂのそれぞれの展開面が外部に露出される。その結果、左側ディスプレイ２０１Ａ及び右側ディスプレイ２０１Ｂが外部に露出されて使用者により視認可能となる。また、電子書籍装置２００の側面（図８の奥側、左側、手前側の３つの面）には、積層構造が外部に露出している。当該積層構造は、使用者に紙で構成された外観、質感を与える材質のシート状部材で構成されている。
【００８３】
なお、このような積層構造が、電子書籍装置２００の左側筐体２０２Ａ及び／又は右側筐体２０２Ｂの側面のうちのいずれか１つの側面のみ、又は、任意に選択された複数の側面のみにおいて、外部に露出するように構成されてもよい。また、図９には、ページ送り、コンテンツ選択、巻送りなどに使用される操作ボタンに対応する箇所に丸が示されている。但しこれは、後述する第１の構造体２１１に印刷されたものであり、操作ボタンが外部に露出しているわけではない。
【００８４】
次に、図１０〜図１２を参照しながら、本発明の第２の実施の形態における電子書籍装置２００の構造について説明する。図１０〜図１２は、本発明の第２の実施の形態における電子書籍装置２００の構成の一例を示す外観斜視図であり、電子書籍装置２００を構成する各構成要素を分離して示す図である。なお、図１０〜図１２には同一の状態が示されているが、図１０は図９中の左上手前を視点とする。また、図１１は図９中の左下奥を視点とし、図１２は図９中の右上奥を視点としている。
【００８５】
図１０〜図１２に示すように、電子書籍装置２００は、第１の構造体２１１、第２の構造体２１２Ａ、２１２Ｂ（ディスプレイパネル）、第３の構造体２１３Ａ〜２１３Ｅ（電子部品を含む部材）、第４の構造体２１４Ａ、２１４Ｂ、第５の構造体２１５Ａ、２１５Ｂ、第６の構造体２１６により構成される。
【００８６】
第１の構造体２１１は、電子書籍装置２００の展開面を構成するシート状部材である。第１の構造体２１１によって構成される展開面は、電子書籍装置２００を開いた状態で外部に露出される。そのため、電子書籍装置２００の使用者が目にする機会及び触れる機会が多い。従って、紙で構成された外観、質感を使用者に与える材質の部材を採用することが望ましい。さらには、ある程度の防水性及び強度を備えていることが望ましい。
【００８７】
第１の構造体２１１の材質や厚さは、上述した第１の実施の形態における第１の構造体１１１と同様の条件を備える。また、第１の構造体１１１と同様、第１の構造体２１１も、左側筐体２０２Ａ及び右側筐体２０２Ｂを展開面側で繋ぐ役割を有する。なお、第１の構造体２１１を複数の部材で構成し、当該複数の部材の少なくとも１つが、接続部２５０をまたいで、すなわち、電子書籍装置２００の折り目にまたがって左側筐体２０２Ａ及び右側筐体２０２Ｂを繋ぐ役割を持つようにしてもよい。
【００８８】
第１の構造体２１１を作成する際には、まず、第１の構造体２１１の元になる材質の部材を用意する。そして、その部材の外周の形状及びサイズを、左側筐体２０２Ａ及び右側筐体２０２Ｂの両方の面を含む電子書籍装置２００の展開面全体の形状及びサイズと一致するように加工する。
【００８９】
さらに、左側ディスプレイ２０１Ａ及び右側ディスプレイ２０１Ｂのそれぞれに対応する部位をディスプレイの形状及びサイズに合わせてくり抜く。これにより、第２の構造体２１２Ａ、２１２Ｂが備える左側及び右側ディスプレイ２０１Ａ、２０１Ｂを外部に露出させることができる。以上のような工程を経ることで、第１の構造体２１１が作成される。
【００９０】
第２の構造体２１２Ａ、２１２Ｂは、左側ディスプレイ２０１Ａ及び右側ディスプレイ２０１Ｂの表示面が上向きとなる図１０の状態で、電子書籍装置２００の展開面全体を構成する第１の構造体２１１の下側に設けられる部材である。第２の構造体２１２Ａ、２１２Ｂは、電子書籍装置２００のディスプレイパネルである。第２の構造体２１２Ａ、２１２Ｂは、それぞれ左側ディスプレイ２０１Ａ及び右側ディスプレイ２０１Ｂを備えている。
【００９１】
第２の構造体２１２Ａ、２１２Ｂは相互に、フレキシブルプリント配線板などによって電気的に接続されている。左側ディスプレイ２０１Ａ及び右側ディスプレイ２０１Ｂには、例えば従来の電子書籍装置などに実装される電子ペーパーを用いることが好適である。但し、これに限定されるものではない。
【００９２】
第３の構造体２１３Ａ〜２１３Ｅは、左側ディスプレイ２０１Ａ及び右側ディスプレイ２０１Ｂの表示面が上向きとなる図１０の状態で、第２の構造体２１２Ａ、２１２Ｂの下側に設けられる部材である。第３の構造体２１３Ａ〜２１３Ｅは、電子部品により構成される部材である。
【００９３】
第３の構造体２１３Ａ〜２１３Ｅは、電子表示装置２００のディスプレイ上にコンテンツを表示するためのＣＰＵやＩＣチップなどを含む処理部、コンテンツ格納部（メモリ）、ページ送りボタンなどが設けられた操作パネル、給電部（電池ケース）、その他の配線などを備えている。
【００９４】
第２の構造体２１２Ａ、２１２Ｂ及び第３の構造体２１３Ａ〜２１３Ｅには、通常入手可能な電子書籍装置用の電子部品を用いることが可能である。なお、図１０〜図１２では、図面を簡略化するため、第２の構造体２１２Ａ、２１２Ｂ及び第３の構造体２１３Ａ〜２１３Ｅが分離した状態を示している。実際には、第２の構造体２１２Ａ、２１２Ｂ及び第３の構造体２１３Ａ〜２１３Ｅは相互に、電子書籍装置２００としての機能を実現するために電気的に接続されている。
【００９５】
第４の構造体２１４Ａ、２１４Ｂは、左側ディスプレイ２０１Ａ及び右側ディスプレイ２０１Ｂの表示面が上向きとなる図１０の状態で、第３の構造体２１３Ａ〜２１３Ｅの下側に描かれている部材である。第４の構造体２１４Ａ、２１４Ｂは、ディスプレイパネルである第２の構造体２１２Ａ、２１２Ｂが載置される部材である。さらに第４の構造体２１４Ａ、２１４Ｂは、第３の構造体２１３Ａ〜２１３Ｅを収容する部材である。第４の構造体２１４Ａ、２１４Ｂは、このような部材であることから、第３の構造体２１３Ａ〜２１３Ｅを保護するために、強度のあるプラスチックなどの材質が使用されている。
【００９６】
第４の構造体２１４Ａは左側筐体２０２Ａの構成要素であり、第４の構造体２１４Ｂは右側筐体２０２Ｂの構成要素である。第４の構造体２１４Ａのサイズは、左側筐体２０２Ａの展開面のサイズよりも小さく、第４の構造体２１４Ｂのサイズは、右側筐体２０２Ｂの展開面のサイズよりも小さく設定される。
【００９７】
なお、図１０〜図１２に図示されている第４の構造体２１４Ａ、２１４Ｂの外周の形状は、第２の実施の形態においては、平面視で矩形状であるが、任意の形状を取り得る。但し、後述のように、第４の構造体２１４Ａ、２１４Ｂの形状及びサイズは、第５の構造体２１５Ａ、２１５Ｂが第４の構造体２１４Ａ、２１４Ｂの周囲を取り囲むことができるような形状及びサイズにする必要がある。
【００９８】
第４の構造体２１４Ａ、２１４Ｂを構成する材質や構造は、特に限定されるものではない。例えば、プラスチック、合成樹脂、金属などの材質で作られてもよく、クッションペーパーやケント紙などの紙で作られてもよい。また、上述した本発明の第１の実施の形態における第２の構造体１１２Ａ、１１２Ｂや第４の構造体１１４Ａ、１１４Ｂのように、所望の形状にくり抜かれたシート状部材の積層構造であってもよい。
【００９９】
第５の構造体２１５Ａ、２１５Ｂは、電子書籍装置２００の側面を構成する部材である。そして第５の構造体２１５Ａ、２１５Ｂは、第４の構造体２１４Ａ、２１４Ｂの周囲を取り囲むように配置される部材である。第５の構造体２１５Ａは左側筐体２０２Ａの構成要素であり、第５の構造体２１５Ｂは右側筐体２０２Ｂの構成要素である。
【０１００】
第５の構造体２１５Ａ、２１５Ｂによって構成される側面は、電子書籍装置２００を閉じた状態及び開いた状態の両方の状態において外部に露出される。そのため、電子書籍装置２００の使用者が目にする機会及び触れる機会が多い。従って、紙で構成された外観、質感を使用者に与える材質のものを採用することが望ましい。
【０１０１】
第５の構造体２１５Ａ、２１５Ｂは、例えば、第１の実施の形態における第２の構造体１１２Ａ、１１２Ｂや第４の構造体１１４Ａ、１１４Ｂと同様の材質及び構造を有する。そのため、第５の構造体２１５Ａ、２１５Ｂは、以下のように作成される。
【０１０２】
すなわち、まず、第５の構造体２１５Ａ、２１５Ｂの元になる部材を用意する。次に、左側及び右側筐体２０２Ａ、２０２Ｂのそれぞれの展開面の形状及びサイズと一致するように加工する。さらに、第４の構造体２１４Ａ、２１４Ｂの外周の形状及びサイズに合わせてくり抜く。これにより、第４の構造体２１４Ａ、２１４Ｂをはめ込むためのスペースが内部に形成される。このような工程を経ることで、第５の構造体２１５Ａ、２１５Ｂが作成される。なお、複数枚のシート状部材をそれぞれ所望の形状にくり抜いてから積層して接着することで、第５の構造体２１５Ａ、２１５Ｂを作成してもよい。
【０１０３】
このように、第５の構造体２１５Ａ、２１５Ｂは、外周が左側筐体２０２Ａ及び右側筐体２０２Ｂのそれぞれの展開面の形状及びサイズと一致する。かつ、くり抜くことによって形成されたスペースに第４の構造体２１４Ａ、２１４Ｂを収容できるように構成されている。上述のように、第４の構造体２１４Ａの外周のサイズは、左側筐体２０２Ａの展開面のサイズよりも小さく、第４の構造体２１４Ｂの外周のサイズは、右側筐体２０２Ｂの展開面のサイズよりも小さく設定されている。従って、第５の構造体２１５Ａ、２１５Ｂは、第４の構造体２１４Ａ、２１４Ｂの周囲を取り囲むように、第４の構造体２１４Ａ、２１４Ｂを収容することが可能である。
【０１０４】
なお、図１０〜図１２では一例として、第５の構造体２１５Ａ、２１５Ｂが第４の構造体２１４Ａ、２１４Ｂの周囲を取り囲む形状である場合を示している。しかしながら、最終的に組み立てられた電子書籍装置２００の背表紙面は第６の構造体２１６で覆われる。そのため、シート状部材の積層構造を有する第５の構造体２１５Ａ、２１５Ｂは背表紙面側に配置される必要はない。従って、第５の構造体２１５Ａ、２１５Ｂは、電子書籍装置２００の背表紙面に対応する部分を除く形状であってもよい。
【０１０５】
なお、第５の構造体２１５Ａ、２１５Ｂの厚さは、第１の実施の形態における第２の構造体１１２Ａ、１１２Ｂや第４の構造体１１４Ａ、１１４Ｂと同様、シート状部材を積層する枚数やシート状部材の厚さを変えることで、適宜設定することが可能である。
【０１０６】
例えば、第５の構造体２１５Ａ、２１５Ｂの厚さを、第４の構造体２１４Ａ、２１４Ｂの厚さと同一の厚さ又はより大きな厚さとすることができる。このように設定することで、第５の構造体２１５Ａ、２１５Ｂの内側に第４の構造体２１４Ａ、２１４Ｂが完全に包含される状態を実現することが可能である。
【０１０７】
第６の構造体２１６は、電子書籍装置２００の表紙面及び背表紙面を構成するシート状部材である。図１０〜図１２には、第６の構造体２１６が背表紙付近で折り曲げられた状態が図示されている。
【０１０８】
第６の構造体２１６は、さらに、左側筐体２０２Ａ及び右側筐体２０２Ｂが相互に接続される接続部２５０をまたいで、すなわち、電子書籍装置２００の折り目にまたがって、左側筐体２０２Ａ及び右側筐体２０２Ｂを背表紙面側で繋ぐ役割も有する。
【０１０９】
第６の構造体２１６によって構成される表紙面及び背表紙面は、電子書籍装置２００を閉じた状態及び開いた状態において外部に露出される。そのため、電子書籍装置２００の使用者が目にする機会及び触れる機会が多い。従って、第１の構造体２１１と同様、紙で構成された外観、質感を使用者に与える材質のものを採用することが望ましい。
【０１１０】
第６の構造体２１６の材質及び厚さは任意に設定できる。例えば、第１の構造体２１１と同様の材質のもので作成し、例えば０．３ｍｍのシート状部材を使用することができる。
【０１１１】
なお、第６の構造体２１６には、電池の交換ができるように、電池ケース（例えば、第３の構造体２１３Ｄ）のふたと同一形状の穴が設けられてもよい。この場合、第６の構造体２１６の穴をふさぐように、電池ケースのふた側（例えば、第３の構造体１１３Ｄの一部）に、第６の構造体２１６と同じ材質の部材が貼り付けられてもよい。
【０１１２】
上記の第１の構造体２１１、第２の構造体２１２Ａ、２１２Ｂ、第３の構造体２１３Ａ〜２１３Ｅ、第４の構造体２１４Ａ、２１４Ｂ、第５の構造体２１５Ａ、２１５Ｂ、第６の構造体２１６を組み立てることで、電子書籍装置２００が作成される。
【０１１３】
例えば、まず、第４の構造体２１４に設けられた電子部品を収容するスペース（くり抜かれることによって形成されたスペース）に第３の構造体２１３Ａ〜２１３Ｅを収容する。次に、その上に第２の構造体２１２Ａ、２１２Ｂを位置決めして載置した状態で、第１の構造体２１１、第２の構造体２１２Ａ、２１２Ｂ、第３の構造体２１３Ａ〜２１３Ｅ、第４の構造体２１４Ａ、２１４Ｂを接着剤又は両面テープで接着する。
【０１１４】
さらに、第５の構造体２１５Ａが第４の構造体２１４Ａの周囲を取り囲む状態となるように第４の構造体２１４Ａを第５の構造体２１５Ａにはめ込む。また、第１の構造体２１１及び第４の構造体２１４Ａに、第５の構造体２１５Ａを接着剤又は両面テープで接着する。同様に、第５の構造体２１５Ｂが第４の構造体２１４Ｂの周囲を取り囲む状態となるように第４の構造体２１４Ｂを第５の構造体２１５Ｂにはめ込む。また、第１の構造体２１１及び第４の構造体２１４Ｂに、第５の構造体２１５Ｂを接着剤又は両面テープで接着する。
【０１１５】
さらに、背表紙面において、第５の構造体２１５Ａ、２１５Ｂと第６の構造体２１６とを接着剤又はテープで接着する。そして、表紙面において、第４の構造体２１４Ａ、２１４Ｂ及び第５の構造体２１５Ａ、２１５Ｂと第６の構造体２１６とを接着剤又はテープで接着する。なお、上記の組立て方法における組立て順序や接着方法は一例であり、上記の例に限定されるものではない。
【０１１６】
このように組み立てられた電子書籍装置２００は、展開面に露出された左側ディスプレイ２０１Ａ及び右側ディスプレイ２０１Ｂを除いて、外部に露出する表面すべてが、紙で構成された外観、質感を使用者に与える材質の部材で覆われた状態となる。すなわち、電子書籍装置２００のディスプレイを除く展開面は、第１の構造体２１１で構成される。電子書籍装置２００の表紙面及び背表紙面は、第６の構造体２１６で構成される。電子書籍装置２００の側面は、第５の構造体２１５Ａ、２１５Ｂで構成される。
【０１１７】
これにより、本を読む際の使用感に加えて、より本のように見える外観を与える電子書籍装置２００を実現することが可能となる。特に、電子書籍装置２００の側面には、第５の構造体２１５Ａ、２１５Ｂを構成する複数枚のシート状部材の積層構造が露出され、紙でできたページが積層された本のような外観や手触りが実現される。
【０１１８】
また、左側筐体２０２Ａ及び右側筐体２０２Ｂの両方の側面を複数枚のシート状部材の積層構造とした場合、電子書籍装置２００を閉じた状態にすると、左側筐体２０２Ａ及び右側筐体２０２Ｂが相互に重なり合う面と、複数枚のシート状部材のそれぞれが積層している面との見分けがつきにくい状態となる。そのため、あたかも多数枚の紙が綴じられた本のような外観が実現される。このように閉じた状態から電子書籍装置２００を開いた状態とした場合、使用者は、あたかも多数枚の紙が綴じられた本を見開きにしたような感覚を味わうことができる。
【０１１９】
電子書籍装置２００の側面には積層境界線が複数現れた状態となり、少なくとも１つの積層境界線は、見開き（展開）可能となる。一方、他の少なくとも１つは、見開きできない。なお、見開きできない積層境界線は、筐体を形成するために紙を複数積層・接着した結果として現れるものでもよいし、単に模様として表示されたものでもよい。
【０１２０】
ここでは、電子書籍装置２００の外部に露出する表面すべてに、紙で構成された外観、質感を使用者に与える材質の部材を使用している。但し、外部に露出する表面の一部にプラスチック、合成樹脂、金属などの材質の部材を使用することも可能である。例えば、第１の構造体２１１の一部のみ、第４の構造体２１４Ａ、２１４Ｂの一部のみ、あるいは、第５の構造体２１５Ａ、２１５Ｂの一部のみに、紙で構成された外観、質感を使用者に与える材質の部材を使用してもよい。
【０１２１】
なお、例えば、第１の構造体２１１、第５の構造体２１５Ａ、２１５Ｂのそれぞれの外周部周辺については、接着剤や両面テープによる接着を行わずに、各構造体を構成するシート状部材が分離した状態となるようにしてもよい。これにより、電子書籍装置２００の側面は、シート状部材が１枚１枚分離した構造となり、より本に近い外観や手触りを実現することが可能となる。
【０１２２】
また、上記の電子書籍装置２００では、表紙面は第６の構造体２１６で構成されている。但し、例えば第６の構造体２１６を設けず、さらに、第５の構造体２１５Ａ、２１５Ｂの最下面のシート状部材をくり抜かないようにすることで、第５の構造体２１５Ａ、２１５Ｂの最下面によって電子書籍装置２００の表紙面を構成してもよい。
【０１２３】
また、上述したように、例えば第６の構造体２１６を設けず、さらに、くり抜かれた第５の構造体２１５Ａ、２１５Ｂの最下面にシート状の部材を貼付する構造としても良い。この場合、貼付されたシート状の部材が電子書籍装置２００の表紙面を構成することになる。
【０１２４】
なお、この場合には、背表紙面において、テープや紙を貼ることによって、別途、第５の構造体２１５Ａと第５の構造体２１５Ｂとを相互に接続する必要がある。また、電子書籍装置１００の表紙面は、第５の構造体２１５Ａ、２１５Ｂの最下面によって構成される。そのため、第５の構造体２１５Ａ、２１５Ｂの最下面には、紙で構成された外観、質感を使用者に与える材質のものを採用することが望ましい。さらには、ある程度の防水性及び強度を備えていることが望ましい。
【０１２５】
本発明の第２の実施の形態における電子書籍装置２００は、外部に露出する表面の一部又は全部に、紙で構成された外観、質感を使用者に与える材質の部材を使用している。従って、本に極めてよく似た外観、手触り、使用感を提供することが可能である。
【０１２６】
また、コストが安くかつ取り扱いが容易な部材を用いて、電子書籍装置２００を製造することが可能である。例えば、レーザーカッターや製本で使用されている裁断機などの簡単な道具を用いて、電子書籍装置２００を製造することが可能である。また、シート状部材のくり抜き形状を変更したり、シート状部材の枚数や厚さなどを変更したりするだけで、筐体の内部構造や厚さを容易に変更することが可能である。
【０１２７】
先に説明した第１の実施の形態の電子書籍装置１００は、筐体全体がシート状部材の積層構造を有している。一方、第２の実施の形態の電子書籍装置２００では、少なくとも、側面周辺部を構成する第５の構造体２１５Ａ、２１５Ｂが、紙で構成された外観、質感を使用者に与える材質のシート状部材の積層構造を有していればよい。
【０１２８】
本発明の第２の実施の形態では、第５の構造体２１５Ａ、２１５Ｂが電子書籍装置２００の側面において外部に露出するよう構成されている。例えば、第５の構造体２１５Ａ、２１５Ｂを一辺が開放された形状や矩形状とすることで、結果として、あたかも紙で構成された外観、質感を使用者に与える材質の部材が積層されたかのような側面を持つ電子書籍装置２００が実現される。
【０１２９】
また、電子書籍装置２００の展開面には第１の部材２１１が貼り付けられる。そのため、使用者には、第５の構造体２１５Ａ、２１５Ｂが一辺が開放された形状や矩形形状であることは分からない状態となる。その結果、電子書籍装置２００がより本に見えるような外観が実現される。
【０１３０】
上述の第１及び第２の実施の形態における電子書籍装置１００，２００では、電子部品などの形状やサイズに合わせてシート状部材をくり抜いて積層構造とすることで、筐体内にスペースを作り出している。これは、電子書籍装置１００，２００の筐体内部に電子部品などを収容することを主な目的としたものである。
【０１３１】
しかしながら、上記以外の目的で筐体内部にスペースを形成してもよい。例えば、電子書籍装置１００、２００を軽量化する目的で、シート状部材をくり抜いてスペースを形成してもよい。また、例えば、使用者が電子書籍装置１００，２００を開いた状態で持ち上げたときに感じる重量バランスを調整する目的で、シート状部材をくり抜いて軽量化する部位を設けたり、シート状部材をくり抜いて形成したスペースに重りなどを収容して重くする部位を設けたりしてもよい。
【０１３２】
また、上述の第１及び第２の実施の形態における電子書籍装置１００，２００のサイズや厚さは、各構造体やシート状部材のサイズや厚さ、使用枚数などを適宜変更することで自由に設定することが可能である。左側筐体１０２Ａ、２０２Ａの厚さと右側筐体１０２Ｂ、２０２Ｂの厚さは、同一であってもよく異なっていてもよい。例えば、左側筐体１０２Ａ、２０２Ａの厚さを右側筐体１０２Ｂ、２０２Ｂの厚さよりも厚くした場合には、右開きの本（右綴じの本）を読み始めたときの感覚を使用者に与えることができる。
【０１３３】
また、電子書籍装置１００，２００全体が、現在流通している一般的な本と同一のサイズや厚さとなるようにしてもよい。具体的には、電子書籍装置１００，２００のサイズや厚さを、一般的な本と同様に、文庫版、新書版、Ｂ６版、Ａ５版、Ｂ５版、Ａ４版などのサイズとし、数ｃｍ程度の厚さとしてもよい。
【０１３４】
また、電子書籍装置１００，２００の展開面のサイズを新書版に合わせた場合には、６インチディスプレイを採用し、電子書籍装置１００，２００の展開面のサイズをＢ６版に合わせた場合には、７．８インチディスプレイを採用するなど、電子書籍装置１００，２００の展開面のサイズに合わせたディスプレイを採用してもよい。
【０１３５】
また、電子書籍装置１００，２００の操作ボタンは、当該電子書籍装置１００，２００を開いた状態として、使用者が両手で把持しながら操作できる位置に配置されていることが望ましい。操作ボタンによって入力された指示は処理部（ＣＰＵやＩＣチップ）に入力される。処理部は、操作ボタンからの指示入力に応じて、ディスプレイ上のコンテンツの表示制御や、メモリからのコンテンツの読み出し制御などを行う。
【０１３６】
＜第３の実施の形態＞
次に、本発明の第３の実施の形態において、カバーを装着できるよう構成された電子書籍装置３００について説明する。なお、以下では、上述した第１の実施の形態における電子書籍装置１００の構成を改良して、カバーを装着できるようにした場合について説明する。但し、上述した第２の実施の形態における電子書籍装置２００も同様の方法で、カバーを装着できるようにすることが可能である。
【０１３７】
図１３は、本発明の第３の実施の形態における電子書籍装置３００の構成の一例を示す外観斜視図であり、電子書籍装置３００を開いた状態を示す図である。図１３に示すように、本発明の第３の実施の形態における電子書籍装置３００は、左側筐体１０２Ａ及び右側筐体１０２Ｂにより構成されている。左側筐体１０２Ａ及び右側筐体１０２Ｂはそれぞれ左側ディスプレイ１０１Ａ及び右側ディスプレイ１０１Ｂを備える。
【０１３８】
さらに、電子書籍装置３００は、表紙面及び背表紙面側にシート状のカバー装着用部材３０１を備える。カバー装着用部材３０１は、電子書籍装置３００の背表紙面において接着剤で接着されている。そして、カバー装着用部材３０１は、背表紙面から左右に広がる面が、電子書籍装置３００の左右の表紙面（表表紙及び裏表紙）を覆うように設けられている。
【０１３９】
カバー装着用部材３０１の左右の表紙面（表表紙及び裏表紙）を覆う面の形状及びサイズは、左右の表紙面と略同一となるよう加工されている。そのため、電子書籍装置３００を閉じた状態にした場合には、電子書籍装置３００は略直方体形状となる。なお、カバー装着用部材３０１には、紙で構成された外観、質感を使用者に与える材質のものを採用することが望ましい。さらに、ある程度の防水性及び強度を備えていることが望ましい。また、カバー装着用部材３０１の厚さは任意であるが、例えば０．２ｍｍのシート状部材を使用することができる。
【０１４０】
図１４は、本発明の第３の実施の形態における電子書籍装置３００の構成の一例を示す外観斜視図であり、電子書籍装置１００を構成する各構成要素の一部が分離した状態を示す図である。なお、図１４に示す電子書籍装置３００は、図６に示す電子書籍装置１００と類似しているが、図１４に示す電子書籍装置３００には、さらにカバー装着用部材３０１が設けられている。
【０１４１】
カバー装着用部材３０１は、例えば電子書籍装置３００を保護する目的や格納されているコンテンツを識別する目的を有している。また、電子書籍装置３００のサイズや厚さを、現在流通している一般的な本と同一のサイズや厚さと同一とした場合には、市販の本で使用されているカバーを電子書籍装置３００に装着することが可能である。なお、カバー装着用部材３０１には、表紙面の一部分を覆うように巻かれる「帯」を装着することも可能である。
【０１４２】
例えば、ここでは、所定のコンテンツのみを事前に格納し、他のコンテンツの書き込みが不可能な電子書籍装置３００を提供する場合を想定する。なお、所定のコンテンツは、例えば、１つのコンテンツ、関連性のある複数のコンテンツ、あるいは、複数冊の本に収納されているコンテンツのいずれの形態のコンテンツであっても良い。
【０１４３】
すなわち、使用者は、この電子書籍装置３００によって所定のコンテンツを読むことができる。このとき、当該所定のコンテンツを含む市販の本と同一のサイズや厚さとなるように電子書籍装置３００を作成することで、当該所定のコンテンツを含む市販の本で使用されているカバー、つまり電子書籍装置３００で読むことができる当該所定のコンテンツを含む内容を表すカバーをそのまま電子書籍装置３００のカバー装着用部材３０１に装着できるようになる。
【０１４４】
また、このようにカバーをカバー装着用部材３０１に装着する他、カバー装着用部材３０１自体に内容を表示することも可能である。このようにすることで、電子書籍装置３００の外観を市販の本とほぼ同じ外観とすることができる。
【０１４５】
このように、所定のコンテンツのみを格納した電子書籍装置３００を販売した場合、使用者はコンテンツのダウンロードやオンライン決済などの複雑な操作を行う必要がない。そのため、電子機器などの操作が苦手な使用者であっても、簡単かつ容易に所定のコンテンツを読むことができる状態となる。
【０１４６】
また、オンライン決済などにおける個人情報の登録を行う必要もない。従って、セキュリティ面でも非常に安全であると言える。さらに、電子書籍装置３００は、所定のコンテンツを表示することのみに特化した機能を実装すればよく、ディスプレイと操作ボタンなどのインタフェースを備えるだけの極めて簡易な構成とすればよい。
【０１４７】
なお、上記の電子書籍装置３００はあくまでも一例である。本発明に係る電子書籍装置３００は、通信機能を利用してコンテンツをダウンロードしたり、可搬型記憶媒体からコンテンツを読み込んだりする機能を有していてもよい。
【０１４８】
また、ここでは一例として、カバー装着用部材３０１を新たに設けた場合について説明しているが、上記の例に限定されるものではない。例えば、図３〜図５中の第５の構造体１１５や図１０〜図１２中の第６の構造体２１６にカバー装着用部材３０１としての機能を持たせて、カバーを装着できるようにすることも可能である。
【０１４９】
例えば、本発明の第１の実施の形態において、複数枚のシート状部材が積層された構造を持つ第４の構造体１１４Ａ、１１４Ｂの最下面のシート状部材をくり抜かないようにする。さらに、第４の構造体１１４Ａの最下面と第５の構造体１１５とを接着する際には、左側筐体１０２Ａの左側面部付近（具体的には、上の小口及び下の小口の一部と、前小口すべて）を接着せずに隙間を作る。また同様に、第４の構造体１１４Ｂの最下面と第５の構造体１１５とを接着する際には、右側筐体１０２Ｂの右側面部付近（具体的には、上の小口及び下の小口の一部と、前小口すべて）を接着せずに隙間を作るようにしてもよい。
【０１５０】
これにより、左側筐体１０２Ａの左側面側及び右側筐体１０２Ｂの右側面側のそれぞれに隙間が形成され、カバーを挿入することができるようになる。なお、左側筐体１０２Ａ及び右側筐体１０２Ｂの側面部付近の非接着部分の広さは任意に設定可能であり、カバーの挿入を可能とする程度に非接着部分を狭くしてもよい。一方、第４の構造体１１４Ａ、１１４Ｂと第５の構造体１１５Ａ、１１５Ｂとが大きく離隔できるように非接着部分を広くしてもよい。
【０１５１】
また、例えば、本発明の第２の実施の形態において、複数枚のシート状部材が積層された構造を持つ第５の構造体２１５Ａ、２１５Ｂの最下面のシート状部材をくり抜かないようにする。さらに、第５の構造体２１５Ａの最下面と第６の構造体２１６とを接着する際には、左側筐体２０２Ａの左側面部付近（具体的には、上の小口及び下の小口の一部と、前小口すべて）を接着せずに隙間を作る。そして、第５の構造体２１５Ｂの最下面と第６の構造体２１５とを接着する際には、右側筐体２０２Ｂの右側面部付近（具体的には、上の小口及び下の小口の一部と、前小口すべて）を接着せずに隙間を作るようにしてもよい。これにより、左側筐体２０２Ａの左側面側及び右側筐体２０２Ｂの右側面側のそれぞれに隙間が形成され、カバーを挿入することができるようになる。
【０１５２】
なお、左側筐体２０２Ａ及び右側筐体２０２Ｂの側面部付近の非接着部分の広さは任意に設定可能である。例えば、カバーの挿入を可能とする程度に非接着部分を狭くしてもよい。一方、第４の構造体２１４Ａ、２１４Ｂと第５の構造体２１５Ａ、２１５Ｂとが大きく離隔できるように非接着部分を広くしてもよい。
【０１５３】
また、上述した第３の実施の形態に記載のカバー装着用部材３０１と同様に、例えば電子書籍装置を保護する目的や格納されているコンテンツを識別する目的で、箱型ケースを用いてもよい。箱型ケースとは、電子書籍装置よりも一回り大きな略直方体形状をしており、内部が空洞かつ一側面が開放された構成を有し、電子書籍装置を収容することが可能である。
【０１５４】
＜第４の実施の形態＞
次に、本発明の第４の実施の形態について説明する。なお、以下では、上述した第１ないし第３の実施の形態における電子書籍装置１００，２００，３００と重複する構造や特徴などについては第１の実施の形態における説明を援用し、詳細な説明は省略する。
【０１５５】
本発明の第４の実施の形態においては、例えば、第１の実施の形態で第５の構造体１１５の切欠部１１５Ｚについて説明したように、フレキシブルプリント配線を保護するための別の実施の形態について説明する。そのため、第１の実施の形態における構成を基本として、フレキシブルプリント配線を保護するための構成を採用する電子書籍装置４００について説明する。
【０１５６】
図１５は、本発明の第４の実施の形態における電子書籍装置４００の構成の一例を示す外観斜視図であり、電子書籍装置４００を開いた状態を示す図である。また、図１６は、本発明の第４の実施の形態における電子書籍装置４００の構成の一例を示す外観図であり、電子書籍装置４００を開いた状態で側面、すなわち下の小口（地）を示す図である。
【０１５７】
図１５に示すように、本発明の第４の実施の形態における電子書籍装置４００は、左側筐体４０２Ａ及び右側筐体４０２Ｂにより構成されている。左側筐体４０２Ａ及び右側筐体４０２Ｂはそれぞれ左側ディスプレイ４０１Ａ及び右側ディスプレイ４０１Ｂを備える。
【０１５８】
また、電子書籍装置４００は、カバー部材４１０を備える。カバー部材４１０は、電子書籍装置４００の表紙面及び背表紙面を構成するシート状部材である。カバー部材４１０は、さらに、左側筐体４０２Ａ及び右側筐体４０２Ｂが相互に接続される接続部４５０をまたいで、すなわち、電子書籍装置４００の折り目にまたがって、左側筐体４０２Ａ及び右側筐体４０２Ｂを背表紙面側で繋ぐ役割を有する。
【０１５９】
カバー部材４１０によって構成される表紙面及び背表紙面は、電子書籍装置４００を閉じた状態及び開いた状態において外部に露出される。そのため、電子書籍装置４００の使用者が目にする機会及び触れる機会が多い。従って、例えば、第１の実施の形態における第１の構造体１１１と同様、紙で構成された外観、質感を使用者に与える材質のものを採用することが望ましい。
【０１６０】
カバー部材４１０の材質及び厚さは任意に設定できる。例えば、第１の実施の形態における第１の構造体１１１と同様の材質のもので作成し、例えば０．３ｍｍのシート状部材を使用することができる。
【０１６１】
なお、カバー部材４１０には、電池の交換ができるように、電池ケース（例えば、第２の実施の形態における第３の構造体２１３Ｄ）のふたと同一形状の穴が設けられてもよい。この場合、カバー部材４１０の穴をふさぐように、電池ケースのふた側（例えば、第２の実施の形態における第３の構造体１１３Ｄの一部）に、カバー部材４１０と同じ材質の部材が貼り付けられてもよい。
【０１６２】
ここで図１５及び図１６においては、電子書籍装置４００を開いた状態で、カバー部材４１０が背表紙付近で開口４１１を備えるように折り曲げられた状態が図示されている。すなわち、背表紙は電子書籍装置４００に接着されていない。背表紙が電子書籍装置４００に接着されないことによって、電子書籍装置４００の上の小口（天）と下の小口（地）とをつなぐ空隙である開口４１１が形成される。
【０１６３】
つまり電子書籍装置４００を開いた場合、フレキシブルプリント配線は背表紙から離れるように少し撓むことになるが、当該開口４１１が設けられていることによって、このフレキシブルプリント配線の撓みを吸収することができる。そのため、フレキシブルプリント配線の保護を図ることができる。
【０１６４】
なお、図１５や図１６に示すように、本発明の第４の実施の形態においては、カバー部材４１０が右側筐体４０２Ｂ側に折れ曲がることによって開口４１１が形成される。しかしながら、開口４１１の形成方法については、このような方法に限定されずカバー部材４１０の折れ曲がり方によって様々な方法を採用することができる。
【０１６５】
なお、本明細書では、見開き型の電子書籍装置が「左右」に見開きであることを前提として説明しているが、用途や言語などに合わせて「上下」に見開きであってもよい。この場合、本明細書における「左右」は「上下」と読み替えられる。また、操作ボタンの配置位置に関しても、「上下」見開き型の電子書籍装置を使用者が両手で把持した位置に配置されることが望ましい。
【０１６６】
また、本明細書では、見開き型の電子書籍装置を一例として説明しているが、本明細書に記載されている様々な特徴は、ディスプレイを１つのみ備えた電子書籍装置や、例えば電子辞書装置、スマートフォン、タブレット型コンピュータなどを含む電子機器全般にも適用可能である。例えば、本発明は、以下に列挙する様々な特徴を備えた電子書籍装置又は電子機器全般を包含する。
【０１６７】
紙で構成された外観、質感を使用者に与える材質の部材を、筐体を構成する外部に露出された面の一部に使用した電子書籍装置又は電子機器全般。
【０１６８】
紙で構成された外観、質感を使用者に与える材質の単一の部材が２つの独立した筐体にまたがって接着されることにより、２つの独立した筐体が相互に接続された電子書籍装置及び電子機器全般。
【０１６９】
紙で構成された外観、質感を使用者に与える材質のシート状部材を複数枚積層し、積層された複数枚のシート状部材が筐体のいずれか１つの側面又は２つ以上の側面において外部に露出された電子書籍装置又は電子機器全般。
【０１７０】
複数枚のシート状部材のそれぞれを所定の形状にくり抜いて積層した部材によって筺体の一部又は全部が作成され、所定の形状にくり抜かれた部位によって筐体内部に電子部品を収容するスペースが形成された電子書籍装置及び電子機器全般。
【産業上の利用可能性】
【０１７１】
本発明は、２つのディスプレイが左右に配置された見開き型の電子書籍装置に係る技術に適用可能である。さらに、本明細書に開示されている所定の態様は、ディスプレイを１つのみ備えた電子書籍装置や、例えば電子辞書装置、スマートフォン、タブレット型コンピュータなどを含む電子機器全般に係る技術、さらには、電子書籍装置及び電子機器の筐体構造に係る技術に適用可能である。
【０１７２】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これらの実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【０１７３】
１００、２００、３００、４００  電子書籍装置
１０１Ａ、２０１Ａ、４０１Ａ  左側ディスプレイ
１０１Ｂ、２０１Ｂ、４０１Ｂ  右側ディスプレイ
１０２Ａ、２０２Ａ、４０２Ａ  左側筐体
１０２Ｂ、２０２Ｂ、４０２Ｂ  右側筐体
１１１、２１１  第１の構造体
１１２Ａ、１１２Ｂ、２１２Ａ、２１２Ｂ  第２の構造体
１１３Ａ、１１３Ｂ、２１３Ａ〜２１３Ｅ  第３の構造体
１１４Ａ、１１４Ｂ、２１４Ａ、２１４Ｂ  第４の構造体
１１５、２１５Ａ、２１５Ｂ  第５の構造体
１１５Ｚ  切欠部
１５０、２５０、４５０  接続部
２１６  第６の構造体
３０１  カバー装着用部材
４１０  カバー部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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