(57)【要約】      （修正有）【課題】コストの上昇を抑制しつつ、ガラス製光ファイバを破損させることなく、ガラス製光ファイバの端面とコリメータレンズとを簡単に位置決めすることのできる光接続部材及び光コネクタを提供する。【解決手段】円筒形状を有するホルダ１１と、ホルダの一端に形成された収容部１１ｃに収容されるコリメータレンズ１２と、ホルダの他端に形成された挿入孔１１ａから挿入され、光ファイバ１３の一端を保持するアダプタ１４と、を備え、ホルダの収容部近傍の外周に陥没部１１ｅを設けることで形成される当接面に、コリメータレンズ及び／又はアダプタを当接させて、光ファイバの端面とコリメータレンズとの位置決めを行う。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒形状を有する保持部材と、
前記保持部材の一端に形成された収容部に収容されるレンズと、
前記保持部材の他端に形成された挿入孔から挿入され、光ファイバの一端を保持するアダプタと、を具備し、
前記保持部材の収容部近傍の外周に陥没部を設けることで形成される当接面に、前記レンズ及び前記アダプタのうち少なくとも前記アダプタを当接させて、前記光ファイバの端面と前記レンズとの位置決めを行うことを特徴とする光接続部材。
【請求項２】
前記アダプタは、前記光ファイバの一部の端面が、前記保持部材に対する挿入方向の前方側の端面と同一平面上に配置されるように前記光ファイバを保持することを特徴とする請求項１に記載の光接続部材。
【請求項３】
前記アダプタは、前記保持部材に対する挿入方向の後方側の端面が、前記光ファイバが有する被覆部材に接着固定されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の光接続部材。
【請求項４】
前記アダプタは、前記当接面に当接した状態で、前記保持部材に対する挿入方向の後方側の端面が前記保持部材の内側に収容されることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の光接続部材。
【請求項５】
前記アダプタは、前記当接面に当接した状態で、前記保持部材に対する挿入方向の後方側の端面が前記保持部材よりも外側に配置されることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の光接続部材。
【請求項６】
前記アダプタは、前記保持部材に対する挿入方向の前方側の一部に、後方側部分よりも小径の小径部を有することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の光接続部材。
【請求項７】
前記保持部材には、前記挿入孔側の端部近傍に、当該挿入孔から挿入された前記アダプタ又は前記光ファイバの被覆部材を押圧して固定する固定用の陥没部が形成されることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載の光接続部材。
【請求項８】
前記アダプタに対向する前記当接面の角度と、前記レンズに対向する前記当接面の角度とを前記アダプタの挿入方向と直交する平面に対して異なる角度としたことを特徴とする請求項１から請求項７のいずれかに記載の光接続部材。
【請求項９】
前記アダプタに対向する前記当接面を傾斜面とし、前記アダプタの挿入方向と直交する平面に対する当該傾斜面の角度を２０°以下とし、前記アダプタの端面の一部を前記当接面に当接させたことを特徴とする請求項１から請求項８のいずれかに記載の光接続部材。
【請求項１０】
前記レンズに対向する前記当接面を傾斜面とし、前記アダプタの挿入方向と直交する平面に対する当該傾斜面の角度を０°以上４５°以下とし、前記レンズの一部を前記傾斜面に当接させたことを特徴とする請求項１から請求項９のいずれかに記載の光接続部材。
【請求項１１】
前記光ファイバは、ガラス製光ファイバであり、前記アダプタは、少なくとも前記ガラス製光ファイバが有するコア及びクラッドを保持することを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれかに記載の光接続部材。
【請求項１２】
請求項１から請求項１１のいずれかに記載の光接続部材を備えることを特徴とする光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光素子からの光を集光して光ファイバに入射したり、光ファイバから出射する光を受光素子に集光したりする場合に使用される光接続部材及び光コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
光接続部材に含まれる光コリメータは、光源から出射される光を光ファイバ内で伝搬させ、必要に応じて空中に出射させる際、或いは、空中を伝搬する光を光ファイバ内に入射させる際に使用される。このような光コリメータにおいては、光の伝搬効率を確保するために、光ファイバの端面とコリメータレンズとを高精度に位置決めする必要がある。従来、製造や加工に伴うコストの上昇を抑制しつつ、簡単に光ファイバとコリメータレンズとの位置決めを行う光コリメータが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１に記載の光コリメータにおいては、円筒形状を有する保持部材と、保持部材の一端に形成された収容部に収容されるコリメータレンズと、保持部材の他端に形成された挿入孔から挿入される光ファイバと、を備え、保持部材の収容部近傍に形成された陥没部に光ファイバの端面及びコリメータレンズを当接させて位置決めを行う。陥没部を基準として光ファイバ及びコリメータレンズが位置決めされるので、コストの上昇を抑制しつつ、簡単に光ファイバとコリメータレンズとの間の位置決めが可能となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−２２７２０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、光ファイバは、ガラス製光ファイバ（ＧＯＦ：Glass  Optical  Fiber）とプラスチック製光ファイバ（ＰＯＦ：Plastic  Optical  Fiber）とが普及している。一般的に、ＧＯＦは、ＰＯＦに比べてコア径が細く曲げに弱いが、伝送損失が小さく長距離高速伝送に適している。逆に、ＰＯＦは、ＧＯＦに比べてコア径が太く曲げに強いが、伝送損失が大きく長距離高速伝送には適していない。これらの光ファイバは、用途に応じて使い分けられる。
【０００６】
一般的なＧＯＦが有するコアを被覆するクラッドの外径は、１２５μｍに設定される。光コリメータでは、このように細径のＧＯＦの端面とコリメータレンズとを複雑な作業を必要とすることなく位置決めすることが要請される。その上、光コリメータでは、製造や加工に伴うコストの上昇の抑制も要請される。
【０００７】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、コストの上昇を抑制しつつ、細径の光ファイバの端面とレンズとを簡単に位置決めすることができる光接続部材及び光コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の光接続部材は、円筒形状を有する保持部材と、前記保持部材の一端に形成された収容部に収容されるレンズと、前記保持部材の他端に形成された挿入孔から挿入され、光ファイバの一端を保持するアダプタと、を具備し、前記保持部材の収容部近傍の外周に陥没部を設けることで形成される当接面に、前記レンズ及び前記アダプタのうち少なくとも前記アダプタを当接させて、前記光ファイバの端面と前記レンズとの位置決めを行うことを特徴とする。
【０００９】
上記光接続部材によれば、保持部材に形成した陥没部（当接面）に、光ファイバの一端を保持したアダプタ等を当接させて光ファイバの端面とレンズとの位置決めを行うことから、陥没部を基準として細径の光ファイバとレンズとを位置決めすることができる。このため、切削加工等により位置決めのための構成を設ける場合と比べてコストの上昇を抑制しつつ、細径の光ファイバの端面とレンズとを簡単に位置決めすることが可能となる。
【００１０】
上記光接続部材において、前記アダプタは、前記光ファイバの一部の端面が、前記保持部材に対する挿入方向の前方側の端面と同一平面上に配置されるように前記光ファイバを保持することが好ましい。この構成によれば、光ファイバの一部の端面と、アダプタの挿入方向の前方側の端面とが同一平面上に配置されることから、アダプタの挿入方向の前方側の端面を基準に位置決めを行うことができるので、光ファイバの端面とレンズとを更に簡単に位置決めすることが可能となる。
【００１１】
また、上記光接続部材において、前記アダプタは、前記保持部材に対する挿入方向の後方側の端面が、前記光ファイバが有する被覆部材に接着固定されることが好ましい。この構成によれば、アダプタの挿入方向の後方側の端面が光ファイバの被覆部材に接着固定されることから、アダプタと一体化した状態で光ファイバとレンズとの位置決め作業を行うことが可能となる。
【００１２】
さらに、上記光接続部材において、前記アダプタは、前記当接面に当接した状態で、前記保持部材に対する挿入方向の後方側の端面が前記保持部材の内側に収容されることが好ましい。この構成によれば、アダプタの挿入方向の後方側の端面が保持部材の内側に収容されることから、アダプタの寸法を縮小することができるので、アダプタの材料費を低減することができる。また、アダプタと光ファイバとの接続部分を保持部材で保護することができるので、当該接続部分に外部から衝撃が加わるのを防止することができる。
【００１３】
なお、上記光接続部材において、前記アダプタは、前記当接面に当接した状態で、前記保持部材に対する挿入方向の後方側の端面が前記保持部材よりも外側に配置されるようにしてもよい。この構成によれば、アダプタの挿入方向の後方側の端面が保持部材の外側に配置されることから、位置決め時に保持部材の外側に配置されたアダプタの一部を把持して作業を行うことができるので、位置決め作業の効率を向上することが可能となる。
【００１４】
また、上記光接続部材において、前記アダプタは、前記保持部材に対する挿入方向の前方側の一部に、後方側部分よりも小径の小径部を有することが好ましい。この構成によれば、保持部材に対する挿入方向の前方側に小径部を設けたことから、保持部材に陥没部を設ける際に当接面周辺で内周部分が内側に変形した場合であっても、当該変形した部分の影響を受けることなくアダプタを挿入することができる。これにより、アダプタの前方側の端面を当接面に適切に当接させることができ、正確に光ファイバを位置決めすることができる。
【００１５】
また、上記光接続部材において、前記保持部材には、前記挿入孔側の端部近傍に、当該挿入孔から挿入された前記アダプタ又は前記光ファイバの被覆部材を押圧して固定する固定用の陥没部が形成されることが好ましい。この構成によれば、固定用の陥没部でアダプタ又は光ファイバの被覆部材を押圧して固定するので、光ファイバの固定のために特別な構成を必要とせず、簡単な構成で保持部材に対して光ファイバを固定することが可能となる。
【００１６】
さらに、上記光接続部材においては、前記アダプタに対向する前記当接面の角度と、前記レンズに対向する前記当接面の角度とを前記アダプタの挿入方向と直交する平面に対して異なる角度とすることが好ましい。このように陥没部におけるレンズに対向する部分の角度と、アダプタに対向する部分の角度とを異なる角度とすることで、形状の異なるレンズとアダプタとを効果的に位置決めすることが可能となる。
【００１７】
例えば、上記光接続部材においては、前記アダプタに対向する前記当接面を傾斜面とし、前記アダプタの挿入方向と直交する平面に対する当該傾斜面の角度を２０°以下とし、前記アダプタの端面の一部を前記当接面に当接させることができる。このようにアダプタに対向する当接面の角度を、アダプタの挿入方向と直交する平面に対して２０°以下とすることにより、中心部に光ファイバを保持したアダプタにおける挿入方向の前方側の端面を当接面に当接させることで、これらの位置精度を確保し易くすることが可能となる。
【００１８】
また、上記光接続部材においては、前記レンズに対向する前記当接面を傾斜面とし、前記アダプタの挿入方向と直交する平面に対する当該傾斜面の角度を０°以上４５°以下とし、前記レンズの一部を前記傾斜面に当接させることができる。この場合には、レンズにおけるアダプタ側の一部を支持した状態で位置決めすることができるので、レンズの位置精度を高めることが可能となる。
【００１９】
例えば、上記光接続部材において、前記光ファイバは、ガラス製光ファイバであり、前記アダプタは、少なくとも前記ガラス製光ファイバが有するコア及びクラッドを保持する。この場合には、ガラス製光ファイバは、アダプタによって衝撃に敏感なコア及びクラッドが保持されることから、位置決め作業の際にコアやクラッドが破損するのを予防することができる。
【００２０】
本発明の光コネクタは、上記いずれかの光接続部材を備えることを特徴とする。本発明の光コネクタによれば、上述した光接続部材で得られる効果を光コネクタで享受することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、コストの上昇を抑制しつつ、細径の光ファイバの端面とレンズとを簡単に位置決めすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係る光接続部材が接続される光コネクタを模式的に示す側断面図である。
【図２】第１の実施の形態に係る光コリメータの側面図である。
【図３】図２に示すＡ−Ａにおける断面図である。
【図４】プラスチック製光ファイバを挿入した場合の光コリメータの断面図である。
【図５】図３に示す二点鎖線Ｂ内の拡大図である。
【図６】第２の実施の形態に係る光コリメータの断面図である。
【図７】第３の実施の形態に係る光コリメータの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の複数の実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。なお、本発明に係る光接続部材については、以下に示す実施の形態に限定されるものではなく、その発明の趣旨の範囲内で種々変形して実施することができる。以下においては、本発明に係る光接続部材の一例として、光コリメータを用いて説明する。しかしながら、本発明に係る光接続部材の適用対象については、光コリメータに限定されるものではなく適宜変更が可能である。
【００２４】
まず、本発明に係る光コリメータが接続される光コネクタについて説明する。図１は、本発明に係る光コリメータが接続される光コネクタを模式的に示す側断面図である。なお、図１においては、説明の便宜上、光コリメータに出射する光源として半導体レーザチップ及びこの半導体レーザチップの光軸上に光学レンズを備える光コネクタについて説明するが、光コネクタの構成については、これに限定されるものではなく適宜変更が可能である。
【００２５】
図１に示すように、本発明に係る光コリメータが接続される光コネクタ１００は、半導体レーザチップ１０１をケース１０２のマウント台１０３上に配置すると共に、この半導体レーザチップ１０１の光軸上に光学レンズ１０４を配置して成る半導体レーザユニット１０５を備えている。また、光コネクタ１００は、開口部１０６がケース１０２の側面１０２ａに取り付けられ、挿入口１０７から挿入された光コリメータ１０のホルダ１１を支持する支持部材１０８を備えている。
【００２６】
半導体レーザユニット１０５において、半導体レーザチップ１０１から出射されるレーザ光は、光学レンズ１０４により平行光とされ、開口部１０６に導かれる。そして、この光学レンズ１０４からの平行光は、光コリメータ１０のコリメータレンズ１２により集光され、光ファイバ１３に入射される。そして、このように入射された光が、光ファイバ１３内を伝搬される。
【００２７】
本実施の形態に係る光コネクタ１００においては、支持部材１０８の所定位置まで光コリメータ１０が挿入されると、光学レンズ１０４とコリメータレンズ１２との位置合わせが行われ、半導体レーザチップ１０１からのレーザ光が適切に光ファイバ１３に入射できるように設計されている。以下、このような光コネクタ１００に接続される本実施の形態に係る光コリメータ１０の構成について説明する。
【００２８】
（第１の実施の形態）
図２は、本発明の第１の実施の形態に係る光コリメータ１０の側面図である。図３は、図２に示すＡ−Ａにおける断面図である。なお、図２及び図３においては、細径の光ファイバの一例として、ガラス製光ファイバ（以下、「ＧＯＦ：Glass  Optical  Fiber」という）が挿入される場合について示している。
【００２９】
第１の実施の形態に係る光コリメータ１０は、一般的なプラスチック製光ファイバ（以下、「ＰＯＦ：Plastic  Optical  Fiber」という）と、ＰＯＦよりも相対的に細径のＧＯＦとを選択的に保持可能に構成される。詳細について後述するように、本実施の形態に係る光コリメータ１０においては、ＧＯＦはアダプタ１４(図３参照)を介して光コリメータ１０に保持される一方、ＰＯＦはアダプタ１４を介在することなく光コリメータ１０に保持される。
【００３０】
図２及び図３に示すように、第１の実施の形態に係る光コリメータ１０は、概して円筒形状を有する保持部材としてのホルダ１１と、このホルダ１１の一端部（図２及び図３に示す左方側端部）に保持されるレンズとしてのコリメータレンズ１２と、ホルダ１１の他端部（図２及び図３に示す右方側端部）に設けられた挿入孔１１ａから挿入され、ＧＯＦ１３の一部を保持するアダプタ１４とを含んで構成されている。
【００３１】
ホルダ１１は、例えば、ニッケル合金やステンレス等の金属材料で形成される。ステンレスを用いる場合には、特に加工性の点から、ホルダ１１は、オーステナイト系ステンレスで形成されることが好ましい。図３に示すように、ホルダ１１におけるコリメータレンズ１２側の端部には、開口部１１ｂが設けられている。この開口部１１ｂの内側には、コリメータレンズ１２を収容する収容部１１ｃが設けられている。この収容部１１ｃは、コリメータレンズ１２の直径よりも僅かに小さい寸法に設けられ、コリメータレンズ１２が圧入可能に構成されている。
【００３２】
収容部１１ｃは、コリメータレンズ１２の表面の損傷を防止するためにコリメータレンズ１２全体をその内側に収容可能な寸法に設けられている。また、ホルダ１１の内部には、アダプタ１４又は後述するＰＯＦ１５（図５参照）の外径よりも僅かに大径の貫通孔１１ｄが設けられている。この貫通孔１１ｄは、挿入孔１１ａに連通すると共に、収容部１１ｃに連通して設けられている。
【００３３】
ホルダ１１には、その外周部から工具等により押圧加工を施すことで形成される複数（本実施の形態では３つ）の陥没部１１ｅが設けられている。これらの陥没部１１ｅは、収容部１１ｃと、貫通孔１１ｄとの間に設けられ、詳細について後述するように、コリメータレンズ１２及びアダプタ１４（又はＰＯＦ１５）の位置決めに利用される。
【００３４】
さらに、ホルダ１１には、その外周部から工具等により押圧加工を施すことで形成される複数（本実施の形態では４つ）の陥没部１１ｆが設けられている。これらの陥没部１１ｆは、挿入孔１１ａの近傍に設けられ、ホルダ１１内に挿入されたＧＯＦ１３（又はＰＯＦ１５）の固定に利用される。
【００３５】
コリメータレンズ１２は、例えば、石英を含む光学系ガラス材料で形成され、球形状を有するボールレンズで構成されている。なお、コリメータレンズ１２は、光学系プラスチック材料で構成されてもよい。図３に示すように、コリメータレンズ１２は、ホルダ１１の収容部１１ｃ内に収容された状態において、開口部１１ｂから支持部材１０８の開口部１０６に臨む一方、貫通孔１１ｄに挿入されたアダプタ１４の先端部（後述する前端面１４１）に臨むように配置されている（図１参照）。なお、本実施の形態では、レンズとしてコリメータレンズを備える場合について説明しているが、レンズの構成としては、コリメータレンズ１２に限定されるものではなく、コリメート機能を備えないレンズであってもよい。また、レンズの形状についても、ボールレンズ以外の形状（例えば、非球面レンズ）であってもよい。
【００３６】
アダプタ１４は、例えば、ニッケル合金やステンレス等の金属材料、ジルコニア等のセラミック材料で形成される。特に、加工精度及び製造コストの点、さらには後述するホルダ１１による固定（図６参照）の観点から、アダプタ１４は、金属材料で形成されることが好ましい。図３に示すように、アダプタ１４は、概して円柱形状を有している。アダプタ１４の外径は、ホルダ１１の貫通孔１１ｄの内径よりも僅かに小径に設けられている。アダプタ１４は、ホルダ１１の挿入孔１１ａから貫通孔１１ｄ内に挿入される。アダプタ１４は、ホルダ１１に対する挿入方向の前方側及び後方側に、それぞれ当該挿入方向と直交する平面と平行な前端面１４１、後端面１４２を有している。
【００３７】
また、アダプタ１４の中心には、前端面１４１から後端面１４２まで貫通する貫通孔１４３が形成されている。貫通孔１４３は、後述するＧＯＦ１３のコア１３ａの外径より僅かに大径に設けられている。前端面１４１から後端面１４２までの寸法は、ホルダ１１の貫通孔１１ｄよりも短く構成されている。このため、アダプタ１４は、後述する陥没部１１ｅを設けることでホルダ１１の内壁に形成される当接面に前端面１４１が当接した状態で、後端面１４２がホルダ１１の内側に収容される。
【００３８】
ＧＯＦ１３は、その中心を貫通して設けられるコア１３ａと、このコア１３ａを被覆するクラッド１３ｂと、このクラッド１３ｂを被覆する紫外線硬化樹脂層１３ｃと、この紫外線硬化樹脂層１３ｃを被覆して補強する補強層１３ｄとから構成されている。コア１３ａは、例えば、石英ガラスで構成され、５０又は６２．５μｍの外径を有する。クラッド１３ｂは、コア１３ａを被覆した状態で１２５μｍの外径を有する。紫外線硬化樹脂層１３ｃは、クラッド１３ｂにコーティングされた状態で２５０μｍの外径を有する。紫外線硬化樹脂１３ｃをコーティングすることで、コア１３ａ及びクラッド１３ｂは、曲げに強い構成とされる。補強層１３ｄは、例えば、アクリル系樹脂で構成される。補強層１３ｄは、アダプタ１４の外径と略同一の外径寸法を有することが好ましい。しかしながら、内側のコア１３ａ及びクラッド１３ｂを保護することを前提として、アダプタ１４の外径より小径であっても大径であっても構わない。
【００３９】
また、ＧＯＦ１３は、紫外線硬化樹脂層１３ｃ及び補強層１３ｄが除去され、コア１３ａ及びクラッド１３ｂがアダプタ１４の貫通孔１４３に挿入される。ＧＯＦ１３は、アダプタ１４の後端面１４２に対向する紫外線硬化樹脂層１３ｃ及び補強層１３ｄの端面で当該後端面１４２に接着固定される。ＧＯＦ１３（コア１３ａ及びクラッド１３ｂ）におけるアダプタ１４の挿入方向の前方側の端面１３１は、アダプタ１４の前端面１４１と同一平面上に配置される。言い換えると、アダプタ１４は、コア１３ａ及びクラッド１３ｂの端面１３１が前端面１４１と同一平面上に配置されるように、ＧＯＦ１３を保持している。
【００４０】
また、ＧＯＦ１３は、アダプタ１４にコア１３ａ及びクラッド１３ｂを保持された状態で、挿入孔１１ａを介して貫通孔１１ｄに挿入され、その先端部がコリメータレンズ１２の近傍でその球面に対向するように配置した状態で固定されている。第１の実施の形態に係る光コリメータ１０においては、アダプタ１４の位置合わせを行った後、その状態でホルダ１１の一部に陥没部１１ｆを設けてこの陥没部１１ｆの内面でＧＯＦ１３の補強層１３ｄを挟持して固定する。
【００４１】
なお、ホルダ１１に対するＧＯＦ１３の固定に関しては、これに限定されるものではなく、任意の固定方法が適用可能である。例えば、ＧＯＦ１３は、貫通孔１１ｄの内周面との間に塗布された接着剤によりホルダ１１に固定するようにしてもよい。貫通孔１１ｄの内周面に塗布した接着剤によりホルダ１１を固定する場合には、必ずしも上述した陥没部１１ｆを設ける必要はない。
【００４２】
図４は、光ファイバとしてＰＯＦ１５を挿入した場合の光コリメータ１０の断面図である。なお、図４においては、図３と同様に、図２に示すＡ−Ａに相当する断面を示している。図４に示すＰＯＦ１５は、その中心を貫通して設けられるコア１５ａと、このコア１５ａを被覆するクラッド１５ｂと、このクラッド１５ｂを被覆して補強する補強層１５ｃとから構成されている。ＰＯＦ１５のコリメータレンズ１２に対向する端面においては、コア１５ａ、クラッド１５ｂ及び補強層１５ｃが同一平面上に配置されている。すなわち、コリメータレンズ１２に対向する端面において、コア１５ａ、クラッド１５ｂ及び補強層１５ｃが揃って配置されている。補強層１５ｃの外径は、アダプタ１４の外径と略同一の寸法を有している。
【００４３】
また、ＰＯＦ１５は、挿入孔１１ａを介して貫通孔１１ｄに挿入され、その先端部がコリメータレンズ１２の近傍でその球面に対向するように配置した状態で固定される。この場合において、ＰＯＦ１５は、ＧＯＦ１３の場合と同様に、ホルダ１１の挿入孔１１ａの近傍に設けられた陥没部１１ｆの内面でＰＯＦ１５の補強層１５ｃが挟持されることで固定される。なお、ホルダ１１に対するＰＯＦ１５の固定に関しては、これに限定されるものではなく、任意の固定方法が適用可能である。例えば、貫通孔１１ｄの内周面との間に塗布された接着剤によりＰＯＦ１５をホルダ１１に固定するようにしてもよい。
【００４４】
例えば、ＰＯＦ１５は、グレーデッドインデックス（ＧＩ）型光ファイバで構成され、ファイバ軸に垂直な断面で屈折率が連続的に変化するように構成されている。また、コア１５ａ及びクラッド１５ｂは、例えば、Ｃ-Ｈ結合のＨをＦに置換した全フッ素置換光学樹脂で構成されている。これらのようにＰＯＦ１５を全フッ素置換光学樹脂で構成すると共に、ＧＩ型光ファイバで構成することにより高速且つ大容量通信を実現することができるものとなっている。
【００４５】
このようにＧＯＦ１３又はＰＯＦ１５を選択的に保持可能な構成を有し、第１の実施の形態に係る光コリメータ１０においては、ＧＯＦ１３がホルダ１１に挿入された場合に、コストの上昇を抑制しつつ、簡単にＧＯＦ１３の端面１３１（コア１３ａ及びクラッド１３ｂの前端面１３１）と、コリメータレンズ１２との位置決めを行うためにホルダ１１に設けた陥没部１１ｅを利用する。具体的には、ホルダ１１に陥没部１１ｅを設けることで形成される当接面にコリメータレンズ１２及びアダプタ１４の一部を当接させて位置決めを行うことで、これらの位置決め用のスペーサなどの構成を不要とすることで、コストの上昇を抑制しつつ、簡単にコリメータレンズ１２とＧＯＦ１３の端面１３１との位置決めを可能とするものである。
【００４６】
ここで、第１の実施の形態に係る光コリメータ１０のホルダ１１におけるコリメータレンズ１２及びアダプタ１４の位置決め方法について図５を用いて説明する。図５は、図３に示す二点鎖線Ｂ内の拡大図である。図５に示すように、陥没部１１ｅの内面のうち、コリメータレンズ１２に対向する部分にはコリメータレンズ１２の一部が当接する。一方、アダプタ１４に対向する部分にはアダプタ１４の前端面１４１の一部が当接する。このように当接した状態でコリメータレンズ１２及びＧＯＦ１３の端面（コア１３ａの前端面１３ａ１）がそれぞれホルダ１１の所定位置に位置決めされる。
【００４７】
図５に示すように、陥没部１１ｅは、ＧＯＦ１３の挿入方向と直交する平面（例えば、図５に示すＧＯＦ１３の端面と平行に配置され、陥没部１１ｅの中心を通過する平面Ｃ）に対して、コリメータレンズ１２に対向する部分の角度と、ＧＯＦ１３に対向する部分の角度とが異なる角度に設けられている。このような陥没部１１ｅは、例えば、先端部の形状の異なる先細の工具を用いて押圧加工を施すことにより設けられる。このような工具で押圧加工することにより、陥没部１１ｅは、その押圧加工時における中心軸を基準としてコリメータレンズ１２に対向する部分の形状と、ＧＯＦ１３に対向する部分の形状とが非対称に設けられることとなる。このように陥没部１１ｅにおけるコリメータレンズ１２に対向する部分の角度と、ＧＯＦ１３に対向する部分の角度とを異なる角度とすることで、形状の異なるコリメータレンズ１２とＧＯＦ１３とを効果的に位置決めすることができる。
【００４８】
また、第１の実施の形態に係る光コリメータ１０においては、このような陥没部１１ｅがホルダ１１の同一周上に複数（本実施の形態においては、３つ）設けられている。同一周上への陥没部１１ｅの形成は、例えば、上述した先端形状の異なる工具によりホルダ１１の外周から同時に押圧加工を施すことが考えられる。このように同一周上に複数の陥没部１１ｅを設けることにより、コリメータレンズ１２及びＧＯＦ１３をそれぞれ複数の位置で当接させることができるので、より高精度にコリメータレンズ１２及びＧＯＦ１３を位置決めすることができる。
【００４９】
陥没部１１ｅにおけるコリメータレンズ１２に対向する部分は、当接面である傾斜面１１ｅ１を構成する。この傾斜面１１ｅ１は、図５に矢印で示すアダプタ１４の挿入方向と直交する平面（例えば、図５に示すアダプタ１４の前端面１４１と平行に配置され、陥没部１１ｅの基端部を通過する平面Ｄ）に対する角度θ１が０°以上４５°以下となるように設けられている。このようにコリメータレンズ１２側の傾斜面１１ｅ１の角度θ１をアダプタ１４の挿入方向と直交する平面Ｄに対して０°以上４５°以下に設定することにより、コリメータレンズ１２におけるＧＯＦ１３側の一部を支持した状態で位置決めすることができるので、コリメータレンズ１２の位置精度を高めることができるものとなっている。
【００５０】
また、陥没部１１ｅにおけるコリメータレンズ１２に対向する部分の表面には、切削加工、プレス（押圧）加工、研削加工、エネルギービーム加工による除去加工を施すことで、コリメータレンズ１２との当接面を形成している。このようにコリメータレンズ１２に対向する陥没部１１ｅの表面に除去加工を施すことで、コリメータレンズ１２との当接面を形成している。これにより、陥没部１１ｅにおけるコリメータレンズ１２の当接面を平滑化することができるので、コリメータレンズ１２の損傷を防止することができると共に、コリメータレンズ１２の位置精度を更に高めることができるものとなっている。
【００５１】
一方、陥没部１１ｅにおけるアダプタ１４に対向する部分は、当接面である傾斜面１１ｅ２を構成する。傾斜面１１ｅ２は、ＧＯＦ１３の挿入方向と直交する平面（例えば、図５に示すアダプタ１４の端面と平行に配置される平面Ｅ）に対する角度θ２が２０°以下となるように設けられている。このように傾斜面１１ｅ２の角度を平面Ｅに対して２０°以下に設けることにより、中心部にＧＯＦ１３のコア１３ａを保持したアダプタ１４の前端面１４１を傾斜面１１ｅ２に当接させることで、これらの位置精度を確保し易くすることができるものとなっている。
【００５２】
ここで、第１の実施の形態に係る光コリメータ１０の組立方法について、図３を参照して説明する。まず、陥没部１１ｅが設けられたホルダ１１の収容部１１ｃにコリメータレンズ１２が圧入される。コリメータレンズ１２は、収容部１１ｃにて、陥没部１１ｅの傾斜面１１ｅ１（図５参照）に当接するまで押し込まれる。なお、このとき、ホルダ１１に陥没部１１ｆは設けられていない。ここでは、傾斜面１１ｅ１に当接させることでコリメータレンズ１２の位置決めする場合について説明している。しかしながら、コリメータレンズ１２の位置決め方法については、これに限定されない。コリメータレンズ１２の位置決め方法として、コリメータレンズ１２の前方側端面（図３に示す左方側端面）がホルダ１１の先端部と面一になる位置まで押し込むことで位置決めすることは実施の形態として好ましい。この場合には、傾斜面１１ｅ１との当接作業を省略してコリメータレンズ１２を位置決めすることができる。
【００５３】
次に、ＧＯＦ１３の先端から紫外線硬化樹脂層１３ｃ及び補強層１３ｄを取り除き、露出したコア１３ａ及びクラッド１３ｂをアダプタ１４の貫通孔１４３に挿入する。このとき、コア１３ａ及びクラッド１３ｂは、先端面（図３に示す左方側端面）がアダプタ１４の前端面１４１と同一平面上に配置されるように貫通孔１４３に挿入される。また、アダプタ１４の後端面１４２には、接着剤が塗布される。コア１３ａ及びクラッド１３ｂを挿入する過程で紫外線硬化樹脂層１３ｃ及び補強層１３ｄの端面がアダプタ１４の後端面１４２に接着固定される。これにより、アダプタ１４は、ＧＯＦ１３のコア１３ａ及びクラッド１３ｂを保持した状態となる。
【００５４】
そして、ＧＯＦ１３を保持した状態のアダプタ１４が挿入孔１１ａを介して貫通孔１１ｄ内に挿入される。アダプタ１４は、前端面１４１が陥没部１１ｅの傾斜面１１ｅ２（図５参照）に当接するまで押し込まれる。傾斜面１１ｅ２に当接するまで押し込まれることで、ＧＯＦ１３の端面１３１（コア１３ａ及びクラッド１３ｂの端面１３１）とコリメータレンズ１２との位置決めが行われる。
【００５５】
このようにアダプタ１４の前端面１４１が傾斜面１１ｅ２に当接した状態で、ホルダ１１に陥没部１１ｆが形成される。陥没部１１ｆは、ＧＯＦ１３の補強層１３ｄの外周面に食い込み、ホルダ１１からのＧＯＦ１３の移動を規制する。これにより、ホルダ１１に対してＧＯＦ１３が固定される。このようにして図３に示す光コリメータ１０が完成する。図３に示す光コリメータ１０の組立方法では、陥没部１１ｅを設け、コリメータレンズ１２を収容した円筒形状のホルダ１１に対してアダプタ１４付きのＧＯＦ１３を挿入し、陥没部１１ｆを設けることでＧＯＦ１３を固定する。特に、コリメータレンズ１２及びアダプタ１４の位置決めについては、高精度な切削加工等を必要とせず、ストレートパイプ形状のホルダ１１にコリメータレンズ１２やアダプタ１４を所定位置まで挿入するだけで済む。これにより、簡単にコリメータレンズ１２とアダプタ１４とを位置決めすることができる。
【００５６】
なお、上述した光コリメータ１０の組立順序は適宜変更が可能である。例えば、コリメータレンズ１２の挿入工程は、ＧＯＦ１３を保持したアダプタ１４の挿入工程の後で行うようにしてもよい。また、ここでは、ＧＯＦ１３をアダプタ１４に接着固定した場合について説明している。しかしながら、アダプタ１４に対するＧＯＦ１３の位置精度が確保されることを前提として、ＧＯＦ１３は必ずしもアダプタ１４に接着固定する必要はない。この場合には、アダプタ１４に対するＧＯＦ１３の接着工程を省略でき、より簡単に光コリメータ１０を組み立てることができる。
【００５７】
以上説明したように、第１の実施の形態に係る光コリメータ１０においては、ホルダ１１に設けた陥没部１１ｅの内面（当接面）にコリメータレンズ１２の一部及びアダプタ１４の一部を当接させて位置決めするようにしたことから、陥没部１１ｅを基準として細径のＧＯＦ１３の端面１３１（コア１３ａ及びクラッド１３ｂの前端面１３１）とコリメータレンズ１２とを位置決めすることができる。このため、切削加工等により位置決めのための構成を設ける場合と比べてコストの上昇を抑制しつつ、細径のＧＯＦ１３の端面１３１（コア１３ａ及びクラッド１３ｂの前端面１３１）とコリメータレンズ１２とを簡単に位置決めすることが可能となる。
【００５８】
特に、アダプタ１４は、ＧＯＦ１３のコア１３ａ及びクラッド１３ｂを保持している。ＧＯＦ１３は、アダプタ１４によって衝撃に敏感なコア１３ａ及びクラッド１３ｂが保持されることから、位置決め作業の際にコア１３ａやクラッド１３ｂが破損するのを予防することができる。
【００５９】
また、アダプタ１４は、ＧＯＦ１３の端面１３１（コア１３ａ及びクラッド１３ｂの前端面１３１）が、前端面１４１と同一平面上に配置されるようにＧＯＦ１３を保持している。このようにＧＯＦ１３の端面１３１と、アダプタ１４の前端面１４１とが同一平面上に配置されることから、アダプタ１４の前端面１４１を基準にＧＯＦ１３の位置決めを行うことができるので、ＧＯＦ１３の端面１３１とコリメータレンズ１２とを更に簡単に位置決めすることが可能となる。
【００６０】
さらに、アダプタ１４は、後端面１４２が、ＧＯＦ１３が有する被覆部材（紫外線硬化樹脂層１３ｃ及び補強層１３ｄ）に接着固定されている。これにより、アダプタ１４と一体化した状態でＧＯＦ１３の端面とコリメータレンズ１２との位置決め作業を行うことが可能となる。なお、第１の実施の形態では、アダプタ１４の後端面１４２と、ＧＯＦ１３の紫外線硬化樹脂１３ｃ及び補強層１３ｄとを接着固定する場合について説明しているが、紫外線硬化樹脂１３ｃ及び補強層１３ｄのいずれかを接着固定するようにしてもよい。
【００６１】
さらに、アダプタ１４は、前端面１４１が傾斜面１１ｅ２に当接する位置まで押し込まれた状態で後端面１４２がホルダ１１の内側に収容されている。これにより、アダプタ１４の寸法を縮小することができるので、アダプタ１４の材料費を低減することができる。また、アダプタ１４とＧＯＦ１３との接続部分をホルダ１１で保護することができるので、当該接続部分に外部から衝撃が加わるのを防止することができる。
【００６２】
なお、以上の説明においては、ホルダ１１に設けた陥没部１１ｅの内面（当接面）にコリメータレンズ１２の一部及びアダプタ１４の一部を当接させてコリメータレンズ１２とＧＯＦ１３との位置決めを行う場合について説明している。しかしながら、コリメータレンズ１２とＧＯＦ１３との位置決め方法については、これに限定されるものではなく適宜変更が可能である。例えば、コリメータレンズ１２及びアダプタ１４の双方を陥没部１１ｅに当接させるのではなく、アダプタ１４のみを当接させるようにし、コリメータレンズ１２については陥没部１１ｅ以外のホルダ１１の部分で位置決めするようにしても良い。但し、この場合には、コリメータレンズ１２を位置決めするための部分が、陥没部１１ｅとの関係で一定の位置関係に設計されることを前提とする。すなわち、本発明に係る光コリメータ１０においては、コリメータレンズ１２及びアダプタ１４のうち、アダプタ１４のみを陥没部１１ｅに当接させる着想も含まれる。
【００６３】
（第２の実施の形態）
第１の実施の形態においては、ＧＯＦ１３を保持するアダプタ１４の後端面１４２がホルダ１１の内側に収容される場合について説明している。第２の実施の形態においては、ＧＯＦ１３を保持するアダプタの後端面がホルダ１１の外側に配置される点で、第１の実施の形態と相違する。
【００６４】
以下、第２の実施の形態に係る光コリメータ１０について、図６を参照して、第１の実施の形態との相違点を中心に説明する。図６は、第２の実施の形態に係る光コリメータ１０の断面図である。図６においては、図３と同様に、図２に示すＡ−Ａに相当する断面を示している。なお、図６において、図３と共通する構成要素については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００６５】
第２の実施の形態に係る光コリメータ１０において、アダプタ１６は、ホルダ１１に対する挿入方向の寸法を除き、第１の実施の形態に係るアダプタ１４と同様の構成を有する。すなわち、アダプタ１６は、概して円柱形状を有し、その外径はホルダ１１の貫通孔１１ｄの内径よりも僅かに小径に設けられている。アダプタ１６は、ホルダ１１に対する挿入方向の前方側及び後方側に、それぞれ当該挿入方向と直交する平面と平行な前端面１６１、後端面１６２を有している。
【００６６】
アダプタ１６の中心には、前端面１６１から後端面１６２まで貫通する貫通孔１６３が形成されている。貫通孔１６３は、第１の実施の形態に係るアダプタ１４と同様に、ＧＯＦ１３のクラッド１３ｂの外径より僅かに大径に設けられている。前端面１６１から後端面１６２までの寸法は、ホルダ１１の貫通孔１１ｄよりも長く構成されている。このため、アダプタ１６は、前端面１６１が陥没部１１ｅの内面（当接面）に当接した状態で、後端面１６２がホルダ１１の外側に配置される。
【００６７】
なお、アダプタ１６の前端面１６１に対するＧＯＦ１３の端面１３１（コア１３ａ及びクラッド１３ｂの前端面１３１）との位置関係、並びに、アダプタ１６の後端面１６２に対するＧＯＦ１３の固定態様については、第１の実施の形態に係るアダプタ１４と同様である。すなわち、アダプタ１６は、ＧＯＦ１３の端面１３１（コア１３ａ及びクラッド１３ｂの前端面１３１）が前端面１６１と同一平面上に配置される。また、ＧＯＦ１３は、アダプタ１６の後端面１６２に対向する紫外線硬化樹脂層１３ｃ及び補強層１３ｄの端面で当該後端面１６２に接着固定される。
【００６８】
ホルダ１１に対するＧＯＦ１３の固定は、陥没部１１ｆの内面でアダプタ１６の外周面を挟持することにより実現される。すなわち、ＧＯＦ１３が接着固定されたアダプタ１６を陥没部１１ｆの内面で挟持することにより、間接的にホルダ１１に対するＧＯＦ１３の位置が固定される。
【００６９】
ここで、第２の実施の形態に係る光コリメータ１０の組立方法について、図６を参照して説明する。第２の実施の形態に係る光コリメータ１０において、まず、陥没部１１ｅが設けられたホルダ１１の収容部１１ｃにコリメータレンズ１２が圧入される。コリメータレンズ１２は、収容部１１ｃにて、陥没部１１ｅの傾斜面１１ｅ１（図５参照）に当接するまで押し込まれる。なお、このとき、ホルダ１１に陥没部１１ｆは設けられていない。
【００７０】
次に、ＧＯＦ１３の先端から紫外線硬化樹脂層１３ｃ及び補強層１３ｄを取り除き、露出したコア１３ａ及びクラッド１３ｂをアダプタ１６の貫通孔１６３に挿入する。このとき、コア１３ａ及びクラッド１３ｂは、端面１３１がアダプタ１６の前端面１６１と同一平面上に配置されるように貫通孔１６３に挿入される。また、アダプタ１６の後端面１６２には、接着剤が塗布される。コア１３ａ及びクラッド１３ｂを挿入する過程で紫外線硬化樹脂層１３ｃ及び補強層１３ｄの端面がアダプタ１６の後端面１６２に接着固定される。これにより、アダプタ１６は、ＧＯＦ１３のコア１３ａ及びクラッド１３ｂを保持した状態となる。
【００７１】
そして、ＧＯＦ１３を保持した状態のアダプタ１６が挿入孔１１ａを介して貫通孔１１ｄ内に挿入される。アダプタ１６は、前端面１６１が陥没部１１ｅの傾斜面１１ｅ２（図５参照）に当接するまで押し込まれる。傾斜面１１ｅ２に当接するまで押し込まれることで、ＧＯＦ１３の端面１３１とコリメータレンズ１２との位置決めが行われる。第２の実施の形態に係る光コリメータ１０においては、ホルダ１１に対するアダプタ１６を挿入する際、ホルダ１１から露出するアダプタ１６の一端部（図６に示す右方側端部）を把持して挿入作業を行うことができる。
【００７２】
そして、アダプタ１６の前端面１６１が傾斜面１１ｅ２（図５参照）に当接した状態で、ホルダ１１に陥没部１１ｆが形成される。陥没部１１ｆは、アダプタ１６の外周面に食い込み、ホルダ１１からのアダプタ１６の移動を規制する。これにより、ホルダ１１に対してＧＯＦ１３が固定される。このようにして図６に示す光コリメータ１０が完成する。
【００７３】
このように第２の実施の形態に係る光コリメータ１０においても、ホルダ１１に設けた陥没部１１ｅの内面（当接面）にコリメータレンズ１２の一部及びアダプタ１６の一部を当接させて位置決めするようにしたことから、陥没部１１ｅを基準として細径のＧＯＦ１３の端面１３１（コア１３ａ及びクラッド１３ｂの端面１３１）とコリメータレンズ１２とを位置決めすることができる。このため、切削加工等により位置決めのための構成を設ける場合と比べてコストの上昇を抑制しつつ、細径のＧＯＦ１３の端面１３１とコリメータレンズ１２とを簡単に位置決めすることが可能となる。
【００７４】
特に、第２の実施の形態に係る光コリメータ１０においては、アダプタ１６の後端面１６２がホルダ１１の外側に配置されている。これにより、コリメータレンズ１２とＧＯＦ１３の端面（図６に示す左方側端面）との位置決め時にホルダ１１の外側に配置されたアダプタ１６の一部を把持して作業を行うことができるので、位置決め作業の効率を向上することが可能となる。
【００７５】
（第３の実施の形態）
第１の実施の形態においては、アダプタ１４が、ホルダ１１に対する挿入方向の前後方向で同一太さの外径を有する場合について説明している。第３の実施の形態においては、アダプタの外径の一部が他部よりも細く構成される点で、第１の実施の形態と相違する。より具体的にいうと、第３の実施の形態に係るアダプタは、ホルダ１１に対する挿入方向の前方側の部分が、後方側の部分よりも小径に構成される点で、第１の実施の形態と相違する。
【００７６】
第１の実施の形態のように、陥没部１１ｅがホルダ１１の内側に大きく進入するように加工する場合、陥没部１１ｅの周辺に配置されるホルダ１１の内周面の一部がホルダ１１の内側に迫り出す場合がある。この迫り出す部分の範囲は、陥没部１１ｅの加工深さに応じて増減する。すなわち、陥没部１１ｅの加工深さが深いほどホルダ１１の内側に迫り出す部分が大きくなり、加工深さが浅いほどホルダ１１の内側に迫り出す部分が小さくなる。
【００７７】
ホルダ１１の内側に迫り出す部分が大きいと、アダプタ１４の前端面１４１の外縁部（例えば、図３に示す前端面１４１の上端部）が、迫り出した部分に接触する事態が発生し得る。すなわち、アダプタ１４の前端面１４１が、当接面である傾斜面１１ｅ２に当接する前にホルダ１１の内周面に接触し、傾斜面１１ｅ２との関係で本来位置決めしようとする位置に到達できない事態が発生し得る。第３の実施の形態では、このような事態の発生を回避すべく、アダプタの前方側の一部を、後方側部分よりも小径に構成している。
【００７８】
以下、第３の実施の形態に係る光コリメータ１０について、図７を参照して、第１の実施の形態との相違点を中心に説明する。図７は、第３の実施の形態に係る光コリメータ１０の断面図である。図７においては、図３と同様に、図２に示すＡ−Ａに相当する断面を示している。なお、図７において、図３と共通する構成要素については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００７９】
第３の実施の形態に係る光コリメータ１０において、アダプタ１７は、ホルダ１１に対する挿入方向の前方側部分に小径部を有する点を除き、第１の実施の形態に係るアダプタ１４と同様の構成を有する。すなわち、アダプタ１７は、概して円柱形状を有し、その後方側部分の外径はホルダ１１の貫通孔１１ｄの内径よりも僅かに小径に設けられている。アダプタ１７は、ホルダ１１に対する挿入方向の前方側及び後方側に、それぞれ当該挿入方向と直交する平面と平行な前端面１７１、後端面１７２を有している。
【００８０】
アダプタ１７の中心には、前端面１７１から後端面１７２まで貫通する貫通孔１７３が形成されている。貫通孔１７３は、第１の実施の形態に係るアダプタ１４と同様に、ＧＯＦ１３のクラッド１３ｂの外径より僅かに大径に設けられている。例えば、前端面１７１から後端面１７２までの寸法は、ホルダ１１の貫通孔１１ｄよりも短く構成されるが、これに限定されない。前端面１７１から後端面１７２までの寸法は、ホルダ１１の貫通孔１１ｄよりも長く構成されてもよい。
【００８１】
アダプタ１７におけるホルダ１１に対する挿入方向の中央付近には、段差部１７４が設けられている。なお、段差部１７４の位置は、中央付近に限定されるものでなく適宜変更が可能である。段差部１７４より後方側には大径部１７５が設けられ、段差部１７４より前方側には小径部１７６が設けられている。大径部１７５の外径は、ホルダ１１の貫通孔１１ｄの内径よりも僅かに小径に構成されている。小径部１７６の外径は、大径部１７５の外径よりも僅かに小径に構成されている。段差部１７４は、大径部１７５と小径部１７６とを連結する傾斜面で構成されている。すなわち、段差部１７４は、ホルダ１１に対するアダプタ１７の挿入方向の前方側に向かって外径寸法が小さくなる形状を有する。
【００８２】
アダプタ１７（小径部１７６）の前端面１７１の外周縁は、当接面である傾斜面１１ｅ２（図５参照）との当接時に正確に位置決めできるように、鋭角なエッジ構成とすることが好ましい。或いは、極小の角ラウンドエッジ又はテーパーエッジを設けるエッジ加工を施してもよい。角ラウンドエッジを設ける場合、角Ｒの寸法は、３０μｍ以下に設定することが好ましい。例えば、小径部１７６の前端面１７１の外周縁の角Ｒの寸法は、２０μｍに設定される。このような極小の角ラウンドエッジを設けることで、傾斜面１１ｅ２に対するアダプタ１７の位置精度を向上することができる。また、ホルダ１１に対してアダプタ１７を挿入し易くできると共に、ホルダ１１の内周面の一部を削ってごみを発生させるのを防止することができる。
【００８３】
なお、第３の実施の形態に係る光コリメータ１０においては、陥没部１１ｅの周辺にて、ホルダ１１の内側に迫り出す部分を小さくするために陥没部１１ｅの加工深さを浅くする場合について示している。ホルダ１１の内側に迫り出す部分を小さくすることにより、予め定めた位置の手前でアダプタ１７がホルダ１１の内周面に接触する事態を防止することができる。
【００８４】
ここで、第３の実施の形態における光コリメータ１０の要部の寸法の一例について説明する。例えば、ホルダ１１の外径寸法は、６００μｍ（マイクロメートル）に設定され、ホルダ１１（貫通孔１１ｄ）の内径寸法は、４９５μｍに設定される。また、コリメータレンズ１２の直径は、５００μｍに構成される。
【００８５】
例えば、アダプタ１７の大径部１７５の外径寸法は４９５μｍに構成される。小径部１７６の外径寸法は、大径部１７５の外径よりも０．５〜５．０％小径に設定されることが好ましい。例えば、小径部１７６の外径寸法は、４７５μｍに構成される。この場合、段差部１７４の寸法は、ホルダ１１に対するアダプタ１７の挿入方向と直交する方向に１０μｍに構成される。小径部１７６の前後方向の寸法は、例えば、６００μｍに構成されるが、これに限定されない。小径部１７６の前後方向の寸法は、陥没部１１ｅの周辺でホルダ１１の内側に迫り出す部分の状態に応じて変更することができる。
【００８６】
また、ホルダ１１の陥没部１１ｅの形成箇所における内径寸法は、貫通孔１１ｄの内径寸法よりも１．０％〜２０．０％小径に設定されることが好ましい。例えば、陥没部１１ｅの形成箇所における内径寸法は、３９６〜４９０μｍに設定される。このように貫通孔１１ｄの内径寸法に対して相対的に低い範囲で変形させることにより、陥没部１１ｅの周辺でホルダ１１の内側に迫り出す部分の範囲を小さくすることができる。
【００８７】
なお、アダプタ１７の前端面１７１に対するＧＯＦ１３の端面１３１（コア１３ａ及びクラッド１３ｂの前端面１３１）との位置関係、並びに、アダプタ１７の後端面１７２に対するＧＯＦ１３の固定態様については、第１の実施の形態に係るアダプタ１４と同様である。すなわち、アダプタ１７は、ＧＯＦ１３の端面１３１（コア１３ａ及びクラッド１３ｂの前端面１３１）が前端面１７１と同一平面上に配置される。また、ＧＯＦ１３は、アダプタ１７の後端面１７２に対向する紫外線硬化樹脂層１３ｃ及び補強層１３ｄの端面で当該後端面１７２に接着固定される。ホルダ１１に対するＧＯＦ１３の固定は、陥没部１１ｆの内面でＧＯＦ１３の補強層１３ｄの外周面を挟持することにより実現される。
【００８８】
ここで、第３の実施の形態に係る光コリメータ１０の組立方法について、図７を参照して説明する。まず、陥没部１１ｅが設けられたホルダ１１の収容部１１ｃにコリメータレンズ１２が圧入される。コリメータレンズ１２は、収容部１１ｃにて、その前方側端面（図３に示す左方側端面）がホルダ１１の先端部と面一になる位置まで陥没部１１ｅの傾斜面１１ｅ１（図５参照）に当接するまで押し込まれる。このとき、ホルダ１１に陥没部１１ｆは設けられていない。なお、コリメータレンズ１２の位置決め方法については、第１の実施の形態のように、傾斜面１１ｅ１に当接させることで行ってもよい。
【００８９】
次に、ＧＯＦ１３の先端から紫外線硬化樹脂層１３ｃ及び補強層１３ｄを取り除き、露出したコア１３ａ及びクラッド１３ｂをアダプタ１７の貫通孔１７３に挿入する。このとき、コア１３ａ及びクラッド１３ｂは、先端面（図７に示す左方側端面）がアダプタ１７の前端面１７１と同一平面上に配置されるように貫通孔１７３に挿入される。また、アダプタ１７の後端面１７２には、接着剤が塗布される。コア１３ａ及びクラッド１３ｂを挿入する過程で紫外線硬化樹脂層１３ｃ及び補強層１３ｄの端面がアダプタ１７の後端面１７２に接着固定される。これにより、アダプタ１７は、ＧＯＦ１３のコア１３ａ及びクラッド１３ｂを保持した状態となる。
【００９０】
そして、ＧＯＦ１３を保持した状態のアダプタ１７が挿入孔１１ａを介して貫通孔１１ｄ内に挿入される。第３の実施の形態に係る光コリメータ１０においては、ＧＯＦ１３を保持した状態のアダプタ１７の前端面１７１（小径部１７６の前端面１７１）が陥没部１１ｅの傾斜面１１ｅ２に当接するまで押し込まれる。これにより、ＧＯＦ１３の端面１３１とコリメータレンズ１２との位置決めが行われる。
【００９１】
このように第３の実施の形態に係る光コリメータ１０においても、ホルダ１１に設けた陥没部１１ｅの内面（当接面）にコリメータレンズ１２の一部及びアダプタ１７の一部を当接させて位置決めするようにしたことから、陥没部１１ｅを基準として細径のＧＯＦ１３の端面１３１（コア１３ａ及びクラッド１３ｂの端面１３１）とコリメータレンズ１２とを位置決めすることができる。このため、切削加工等により位置決めのための構成を設ける場合と比べてコストの上昇を抑制しつつ、細径のＧＯＦ１３の端面１３１とコリメータレンズ１２とを簡単に位置決めすることが可能となる。
【００９２】
特に、第３の実施の形態に係る光コリメータ１０においては、ホルダ１１に対するアダプタ１７の挿入方向の前方側部分に小径部１７６を設けたことから、陥没部１１ｅの加工に伴って、陥没部１１ｅの周辺に形成される迫り出し部分の影響を受けることなく所望の位置にアダプタ１７を当接させることができる。これにより、細径のＧＯＦ１３の端面１３１とコリメータレンズ１２との間の位置精度を高めることが可能となる。
【００９３】
なお、第３の実施の形態においては、アダプタ１７に段差部１７４を備え、その前方側部分（ホルダ１１に対する挿入方向の前方側部分）に小径部１７６を形成する構成について説明している。しかしながら、小径部１７６の形成態様については、これに限定されるものではなく適宜変更が可能である。アダプタ１７の前方側部分に小径部１７６を形成することができれば任意の態様を選択することができる。
【００９４】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されず、種々変更して実施することが可能である。上記実施の形態において、添付図面に図示されている大きさや形状などについては、これに限定されず、本発明の効果を発揮する範囲内で適宜変更することが可能である。その他、本発明の目的の範囲を逸脱しない限りにおいて適宜変更して実施することが可能である。
【００９５】
例えば、上記実施の形態においては、アダプタ１４（１６）を介してホルダ１１で保持する光ファイバとしてＧＯＦを例示して説明している。しかしながら、アダプタ１４（１６）を介してホルダ１１で保持される光ファイバについては、ＧＯＦに限定されるものではなく適宜変更が可能である。例えば、上述したようなＧＯＦと同等の径を有するＰＯＦを保持対象としてもよい。
【００９６】
また、上記実施の形態においては、アダプタ１４（１６）内にＧＯＦ１３が有するコア１３ａ及びクラッド１３ｂを挿入して保持される場合について説明している。しかしながら、アダプタ１４（１６）が保持するＧＯＦ１３の構成については、これに限定されるものではなく適宜変更が可能である。例えば、コア１３ａ及びクラッド１３ｂに加えて、紫外線硬化樹脂１３ｃをアダプタ１４（１６）で保持する構成としてもよい。
【符号の説明】
【００９７】
１０  光コリメータ
１１  ホルダ
１１ａ  挿入孔
１１ｂ  開口部
１１ｃ  収容部
１１ｄ  貫通孔
１１ｅ、１１ｆ  陥没部
１１ｅ１、１１ｅ２  傾斜面
１２  コリメータレンズ
１３、１５  光ファイバ
１３ａ、１５ａ  コア
１３１  端面
１３ｂ、１５ｂ  クラッド
１３ｃ  紫外線硬化樹脂層
１３ｄ、１５ｃ  補強層
１４、１６、１７  アダプタ
１４１、１６１、１７１  前端面
１４２、１６２、１７２  後端面
１４３、１６３、１７３  貫通孔
１７４  段差部
１７５  大径部
１７６  小径部
１００  光コネクタ
１０１  半導体レーザチップ
１０２  ケース
１０３  マウント台
１０４  光学レンズ
１０５  半導体レーザユニット
１０６  開口部
１０７  挿入口
１０８  支持部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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