(57)【要約】【課題】クッション体の伸縮性をより適切に向上させることにある。【解決手段】弾性的に伸縮可能な複数の支持体４ａ，４ｂ，４を備え且つ内装品に使用可能な板状のクッション体２において、複数の支持体４ａ，４ｂ，４は、それぞれクッション体２の荷重入力方向となる厚み方向に延びているコイルばね状の樹脂製線材であり、隣り合う支持体同士が、クッション体２の面方向において部分的に重複した部分で絡み合って配置されている。【選択図】図１
2018175534.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性的に伸縮可能な複数の支持体を備え且つ内装品に使用可能な板状のクッション体において、
前記複数の支持体は、それぞれ前記クッション体の荷重入力方向となる厚み方向に延びているコイルばね状の樹脂製線材であり、隣り合う支持体同士が、前記クッション体の面方向において部分的に重複した部分で絡み合って配置されているクッション体。
【請求項２】
前記複数の支持体が非発泡性の樹脂で構成されている請求項１に記載のクッション体。
【請求項３】
前記クッション体が、第一の支持体と、前記第一の支持体よりも弾性的に伸縮しやすい第二の支持体とを有している請求項１又は２に記載のクッション体。
【請求項４】
弾性的に伸縮可能な複数の支持体を備え且つ内装品に使用可能な板状のクッション体の製造方法において、
前記複数の支持体は、それぞれ前記クッション体の荷重入力方向となる厚み方向に延びているコイルばね状の樹脂製線材であり、
前記支持体となる樹脂材料を保持している射出装置と、前記樹脂材料を射出する前記射出装置の複数の射出口と、前記複数の射出口から射出された樹脂材料を受止める受止装置とを用いるとともに、前記射出装置と前記受止装置とを交差する方向に相対移動させて、前記複数の射出口を、それぞれ成形すべき支持体の軸心周りに回転可能な構成とし、
前記複数の射出口を、それぞれ成形すべき支持体の軸心周りに回転させながら、各射出口から前記樹脂材料を射出して対応する支持体を前記受止装置上に成形しつつ、隣り合う支持体同士を、前記クッション体の面方向において部分的に重複させて絡み合せていくクッション体の製造方法。
【請求項５】
前記射出装置と前記受止装置とを直交する方向に相対移動させる請求項４に記載のクッション体の製造方法。
【請求項６】
前記射出装置と、前記射出装置とは異なる他の射出装置とを使い分けて使用するとともに、前記他の射出装置が、前記射出装置の射出口とは異なる射出口を有している請求項４又は５に記載のクッション体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弾性的に伸縮可能な複数の支持体を備えた板状のクッション体及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
乗物などの室内に配置されている内装品には、乗員を弾性的に支持する部材や、衝撃を吸収する部材として、弾性的に伸縮可能なクッション体が用いられていることがある。この種のクッション体として、例えば特許文献１に開示の網状構造体を用いることができる。この網状構造体は、上方視で略矩形の板材であり、複数の樹脂製の線条からなる網状組織を備えている。この網状構造体の網状組織では、各線条が、網状構造体の長手方向（面方向）に延びながら、ランダムな位置でループ状となって他の線状と絡み合っている。
【０００３】
そして公知技術では、網状構造体の成形に際して、溶融状態の樹脂材料を線状に射出して水槽内に押出すことにより、複数の樹脂製の線条からなる網状構造体を製造する。このとき溶融状態の樹脂材料を、水量の流れを利用して、一対のシュートの間を通しつつ水槽内に押出していく。これら一対のシュートは、対向状に配置された板材で構成されており、水槽に向かうにつれて次第に互いに近接する向きに傾斜している。そして溶融状態の樹脂材料が、水流によって冷却されながら、各シュートの傾斜面との摩擦と水流の流れによってランダムにループ状となって他の線条に絡み合っていく。こうして複数の線条を絡み合わせて水槽内に押出していくことにより、網状組織を備えた網状構造体が製造されることとなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開２０１２／０３５７３６公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで上述の網状構造体は、典型的に厚み方向から荷重を受けて弾性的に伸縮するため、厚み方向における伸縮性に優れていることが望ましい。しかし公知技術の網状構造体では、複数の樹脂製の線条が、網状構造体の長手方向における適宜の位置でループ状となって不規則に絡み合っているため、必ずしも厚み方向における伸縮性に優れているわけではなかった。本発明は上述の点に鑑みて創案されたものであり、本発明が解決しようとする課題は、クッション体の伸縮性をより適切に向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するための手段として、第１発明のクッション体は、弾性的に伸縮可能な複数の支持体を備え且つ内装品に使用可能な板状の部材である。この種のクッション体では、荷重入力方向がクッション体の厚み方向であることを考慮して、クッション体の伸縮性をより適切に向上させることが望ましい。そこで本発明では、複数の支持体は、それぞれクッション体の荷重入力方向となる厚み方向に延びているコイルばね状の樹脂製線材であり、隣り合う支持体同士が、クッション体の面方向において部分的に重複した部分で絡み合って配置されている。本発明では、コイルばね状の支持体を、意図的にクッション体の厚み方向に向けて配置することで、クッション体の厚み方向における伸縮性をより向上させている。また隣り合う支持体同士が、クッション体の厚み方向において部分的に重複して絡み合っている。このため各支持体は、一体となってクッション体を構成するとともに、重複していない部分で適度に独立して伸縮することが可能となる。
【０００７】
第２発明のクッション体は、第１発明のクッション体において、複数の支持体が非発泡性の樹脂で構成されている。本発明では、各支持体が、非発泡性の樹脂で構成されているため、発泡性の樹脂製部材に比して揮発性化合物を生じにくくなり、内装品に好適に使用することが可能となる。
【０００８】
第３発明のクッション体は、第１発明又は第２発明のクッション体において、クッション体が、第一の支持体と、第一の支持体よりも弾性的に伸縮しやすい第二の支持体とを有している。本発明では、伸縮性の異なる第一の支持体と第二の支持体をクッション体の適宜の位置に配置することにより、クッション体に、その使用目的に応じた伸縮性を付与することが可能となる。
【０００９】
第４発明のクッション体の製造方法は、弾性的に伸縮可能な複数の支持体を備え且つ内装品に使用可能な板状のクッション体の製造方法である。これら複数の支持体は、それぞれクッション体の荷重入力方向となる厚み方向に延びているコイルばね状の樹脂製線材である。そこで本発明では、支持体となる樹脂材料を保持している射出装置と、樹脂材料を射出する射出装置の複数の射出口と、複数の射出口から射出された樹脂材料を受止める受止装置とを用いるとともに、射出装置と受止装置とを交差する方向に相対移動させて、複数の射出口を、それぞれ成形すべき支持体の軸心周りに回転可能な構成としている。そして複数の射出口を、それぞれ成形すべき支持体の軸心周りに回転させながら、各射出口から樹脂材料を射出して対応する支持体を受止装置上に成形しつつ、隣り合う支持体同士を、クッション体の面方向において部分的に重複させて絡み合わせていくこととした。本発明では、射出装置と受止装置の相対移動により、複数の射出口を、それぞれ対応する支持体の軸心周りに回転させることができるため、複数の支持体を適切に成形することができる。
【００１０】
第５発明のクッション体の製造方法は、第４発明のクッション体の製造方法において、射出装置と受止装置とを直交する方向に相対移動させる。本発明では、射出装置と受止装置とを直交方向に相対移動させることにより、複数の支持体を、適切な向きに並列させて成形することができる。
【００１１】
第６発明のクッション体の製造方法は、第４発明又は第５発明のクッション体の製造方法において、射出装置と、射出装置とは異なる他の射出装置とを使い分けて使用するとともに、他の射出装置が、射出装置の射出口とは異なる射出口を有している。本発明では、射出装置と他の射出装置を使い分けて、各支持体の形成数や配置関係を適宜変えることにより、使用目的に応じたクッション体を適切に製造することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る第１発明によれば、クッション体の伸縮性をより適切に向上させることができる。また第２発明によれば、クッション体の性能を向上させつつ、クッション体の伸縮性をより適切に向上させることができる。また第３発明によれば、クッション体の伸縮性を更に適切に向上させることができる。また第４発明によれば、クッション体の伸縮性をより適切に向上させることができる。また第５発明によれば、複数の支持体の適切な配置を可能としつつ、クッション体の伸縮性をより適切に向上させることができる。そして第６発明によれば、クッション体の使用目的に応じて、クッション体の伸縮性をより適切に向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】クッション体の概略斜視図である。
【図２】支持体の斜視図である。
【図３】隣り合う二つの支持体の斜視図である。
【図４】射出装置と受止装置の概略図である。
【図５】射出装置の内部構造を示す概略断面図である。
【図６】射出口を示す射出装置一部の下面図である。
【図７】成形作業時の支持体の上面図である。
【図８】変形例１にかかるクッション体の概略斜視図である。
【図９】変形例２にかかるクッション体の概略斜視図である。
【図１０】射出可能状態の射出装置の一部を示す概略断面図である。
【図１１】射出不能状態の射出装置の一部を示す概略断面図である。
【図１２】変形例３にかかるクッション体の概略斜視図である。
【図１３】変形例３にかかるクッション体一部の概略上面図である。
【図１４】別例１の射出口を示す射出装置一部の下面図である。
【図１５】別例２の射出口を示す射出装置一部の下面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための形態を、図１〜図１５を参照して説明する。各図には、便宜上、クッション体の前後方向と左右方向と上下方向を示す矢線を適宜図示することがある。また各図のクッション体では、便宜上、各支持体を、概ね円筒形状として大きく図示しており、実際の支持体の寸法や配置数を図示しているわけではない。そして図４〜図６、図１０、図１１、図１３及び図１４では、図１のクッション体の方向を基準として、射出装置と受止装置の方向を規定する。そして各図においては、クッション体の荷重入力方向となる厚み方向を上下方向とし、クッション体の面方向を、上下方向に交差する方向（前後左右方向など）とする。
【００１５】
［クッション体］
図１のクッション体２は、複数の支持体４，４ａ，４ｂ（詳細後述）を有する板状の部材であり、荷重入力方向となる厚み方向の上下方向に弾性的に伸縮することができる。このクッション体２は、適宜の形状及び寸法に分断された状態で内装品に用いることができ、本実施例では、例えば図示しない乗物用シート（乗物の内装品の一例）にクッション体２を用いることを想定する。そして乗物用シートに用いられたクッション体２によって乗員を弾性的に支持する際に、クッション体２の厚み方向から乗員の荷重が入力され、この乗員の荷重を、クッション体２が適度に伸縮して受止めることとなる。この種のクッション体２では、荷重入力方向がクッション体２の厚み方向であることを考慮して、クッション体２の伸縮性をより適切に向上させることが望まれる。そこで本実施例では、後述する構成によって、クッション体２の伸縮性をより適切に向上させることとした。以下、内装品に用いられる前のクッション体２を一例に、その構成と製造方法について詳述する。
【００１６】
［支持体］
クッション体２は、図１に示すように上方視で概ね矩形状をなしており、複数の支持体４，４ａ，４ｂにて構成されている（図１では、便宜上、特定の支持体に特定の符号４ａ，４ｂを付し、その他の支持体に共通の符号４を付す）。そしてクッション体２の前後方向及び左右方向には、それぞれ複数の支持体４，４ａ，４ｂが並列している。ここで各支持体４，４ａ，４ｂは、略同一の基本構成を有しているため、以下に、一つの支持体４ａを一例にその詳細を説明する。この支持体４ａは、前列左端に配置する支持体であり、この支持体４ａの右側には他の支持体４ｂが隣接配置されているとともに、支持体４ａの後側にも、他の支持体４ｂが隣接配置されている。そして支持体４ａは、図２を参照して、クッション体２の厚み方向である上下方向に延びているコイルばね状の樹脂製線材であり、上下方向にかかる荷重を受止めて弾性的に縮むことができる。この支持体４ａは、外形形状が概ね円筒形状をなしており、実質的に等線径及び等ピッチの円筒コイルばねとして機能することができる。
【００１７】
そしてクッション体２では、隣り合う支持体同士が、クッション体２の面方向である左右方向又は前後方向において部分的に重複しており、この重複している部分で絡み合って一体化されている。例えば図３を参照して、支持体４ａの右端側と、他の支持体４ｂの左端側は、左右方向において互いに重複して絡み合っている。これら支持体４ａ，４ｂ同士の重複部分は、構成樹脂が融着して物理的に一体化されていてもよく、単に絡み合った状態で一体化されていてもよい。そして隣り合う支持体同士が部分的に絡み合って一体となることで、クッション体２としての外形が好適に維持されることとなる。また隣り合う支持体同士は部分的に絡み合っているにすぎないため、各支持体４，４ａ，４ｂは、重複していない部分で適度に独立して伸縮することが可能となる。例えば図３を参照して、支持体４ａの右端以外の部分は、他の支持体４ｂに重複していないことから、他の支持体４ｂに対して独立して伸縮することが可能となる。
【００１８】
［支持体の構成樹脂］
ここで各支持体４，４ａ，４ｂを構成する樹脂（エラストマを含む）として、各種の樹脂を用いることができるが、乗物室内環境の清浄化の観点などから非発泡性の樹脂を用いることが望ましい。すなわち非発泡性の樹脂は、発泡性の樹脂に比して、ホルムアルデヒドなどの揮発性化合物（ＶＯＣ（ｖｏｌａｔｉｌｅ  ｏｒｇａｎｉｃ  ｃｏｍｐｏｕｎｄｓ））が発生しにくいことが知られている。この種の非発泡性の樹脂として、ポリエステルやポリエチレンやナイロンなどの熱可塑性樹脂を使用でき、場合によってはフェノール樹脂やメラミン樹脂やエポキシ樹脂などの熱硬化性樹脂も使用できる。またエラストマとして、ポリエステル系エラストマ（ＴＰＥＥ）、スチレン系エラストマ（ＴＰＳ）、オレフィン系エラストマ（ＴＰＯ）、ウレタン系エラストマ（ＴＰＵ）を例示できる。
【００１９】
［クッション体の使用例］
図１に示すクッション体２を、例えば乗物用シートの座部となるシートクッションに使用する。このとき図１に示す状態のクッション体２を、シート骨格をなすシートフレーム（図示省略）上に配置したのち、意匠面を構成するシートカバー（図示省略）で被覆した状態とする。そしてクッション体２の上面を着座面ＳＳとし、この着座面ＳＳに着座した乗員（図示省略）の荷重を、クッション体２が厚み方向である上下方向に弾性的に縮みながら受止める。この種の構成においては、着座性向上の観点などから、クッション体２の厚み方向における伸縮性をより向上させることが望まれる。
【００２０】
そこで本実施例のクッション体２は、図１〜図３に示すように複数の支持体４，４ａ，４ｂが、それぞれクッション体２の厚み方向である上下方向に延びているコイルばね状の樹脂製線材である。このようにコイルばね状の各支持体４，４ａ，４ｂを、意図的に上下方向に向けて配置することで、クッション体２の厚み方向における伸縮性をより向上させている。すなわちクッション体２によれば、荷重入力方向である上下方向に各支持体４ａ，４ｂ，４のスプリング反力を発生させることができる。また隣り合う支持体同士（例えば図３の支持体４ａと他の支持体４ｂ）が、クッション体２の面方向において部分的に重複した部分で絡み合って配置されている。このため各支持体４，４ａ，４ｂは、一体となってクッション体２を構成するとともに、重複していない部分で適度に独立して伸縮することが可能となる。例えば乗員臀部や脚部を支持する支持体４は相対的に大きな荷重が入力されることで、周囲の支持体４よりも大きく縮むことができる。このようにクッション体２では、荷重の分布に応じた変形が可能となり、とりわけ乗員の臀部や脚部に対するフィット感を向上させることができる。さらに本実施例では、各支持体４，４ａ，４ｂを非発泡性の樹脂で構成することにより、発泡性の樹脂製部材に比して揮発性化合物の発生が好適に抑制されて、乗物用シートに好適に使用することが可能となる。こうして本実施例では、クッション体２の伸縮性をより適切に向上させることにより、このクッション体２を、内装材としての乗物用シートに好適に使用することができる。
【００２１】
［クッション体の製造装置（受止装置）］
図１に示すクッション体２は、図４に示す射出装置ＳＭと受止装置ＲＭと、これら両装置ＳＭ，ＲＭを制御する制御部（図示省略）で製造できる（図４に示すクッション体では、便宜上、前後に隣り合う支持体同士を離して図示しているが、実際には前後に隣り合う支持体同士は隙間なく隣接配置されている）。そして受止装置ＲＭは、後述する射出装置ＳＭから射出された樹脂材料を受止める装置である。この受止装置ＲＭは、ベルトコンベア状の装置であり、前後方向に延長している無端状のベルト部２ｒと、板厚調整部８ｒを有している。ベルト部２ｒは、その支持面となる上面で支持体４となる樹脂材料を受止め可能であり、さらに一対のプーリ４ｒ及び複数のローラ６ｒによって前後方向に往復（又は進退）可能とされている。また板厚調整部８ｒは、ベルト部２ｒの上方に設けられている円筒状の部材であり、後述する射出装置ＳＭの後方でベルト部２ｒを左右に横断するように配置されている。この板厚調整部８ｒは、ベルト部２ｒ上の支持体４を上方から押圧してその高さ寸法（図４の上下の寸法）を整える部位であり、支持体４が完全に固まる前に支持体４に接することができる。
【００２２】
［射出装置］
また射出装置ＳＭは、図４に示す各支持体４となる溶融状態の樹脂材料を射出する装置であり、樹脂材料を射出しつつ左右方向に往復運動可能とされている。この射出装置ＳＭは、図５を参照して、本体部２ｓと、複数の射出口４ｓと、後述の往復機構６ｓを有している。本体部２ｓは、左右方向に長尺な円筒状の中空材であり、相対的に径大とされている右側の溶融部位２ｓａと、相対的に径小とされている左側の保持部位２ｓｂに区分けできる。そして溶融部位２ｓａは、原材料となる固形の樹脂材料を混錬しつつ溶融する部位である。この溶融部位２ｓａには、原材料の投入口となるホッパー部１０ｓが装着されているとともに、溶融スクリュー部１２ｓが回転可能に挿設されている。この溶融スクリュー部１２ｓは、螺旋形フィンを備えたシャフト状の部材であり、右端側の軸部分が、装置外のモーター部１４ｓにつながっている。そして溶融スクリュー部１２ｓを軸心周りに回転させることで、溶融部位２ｓａに投入された原材料を溶融しながら混錬することができる。また保持部位２ｓｂは、溶融部位２ｓａで溶融した樹脂材料を保持する部位であり、図６に示す複数の射出口４ｓが設けられている。これら複数の射出口４ｓは、それぞれ溶融状態の樹脂材料を射出する開口であり、保持部位２ｓｂの下方で左右方向に概ね等間隔で配置されている。
【００２３】
そして射出装置ＳＭは、図４を参照して、前後方向に延びる受止装置ＲＭに対して直交する方向である左右方向を向いて図５に示す基台ＢＭ上に設置されている。このとき射出装置ＳＭの溶融部位２ｓａが、図５に示す往復機構６ｓを介して基台ＢＭ上に設置され、射出装置ＳＭの保持部位２ｓｂが、受止装置ＲＭを横断して左右方向に延設されている。この図５に示す基台ＢＭには、後述する往復機構６ｓの一部と、溶融部位２ｓａを支持する複数の支持ローラ２ｂが設けられている。そして往復機構６ｓは、射出装置ＳＭを左右方向に進退（往復）させる機構であり、本実施例ではラック＆ピニオン機構を用いて構成されている。すなわち射出装置ＳＭの溶融部位２ｓａの下面にはラック２０ｓが固定されている。このラック２０ｓは、下側に噛合歯が並列した板材であり、溶融部位２ｓａの下面で左右方向に延長している。また基台ＢＭには、ピニオン２２ｓが回転可能に取付けられており、このピニオン２２ｓの外縁歯がラック２０ｓの噛合歯に噛み合っている。またピニオン２２ｓは、基台ＢＭ下部に設けられた従動プーリ２４ｓに噛み合い、この従動プーリ２４ｓがリンクアーム２６ｓを介して、基台ＢＭに設けられた回転プーリ２８ｓに連結されている。そして回転プーリ２８ｓの回転力によって、ラック２０ｓが、ピニオン２２ｓと噛み合いながら回転することで、基台ＢＭ上の射出装置ＳＭが左方向に移動する。また逆にラック２０ｓが、ピニオン２２ｓと噛み合いながら逆回転することで、基台ＢＭ上の射出装置ＳＭが右方向に移動する。
【００２４】
［クッション体の製造方法］
図４を参照して、射出装置ＳＭの各射出口４ｓから樹脂材料を射出しつつ、受止装置ＲＭのベルト部２ｒ上で支持体４を順次成形することにより、図１に示すクッション体２を製造する。なお溶融状態の樹脂材料は、射出時において適度な粘性を有し、空冷によって次第に固化していき、板厚調整部８ｒを通過したのちに概ね支持体としての形状が安定する。ここで図１に示すクッション体２の各支持体４，４ａ，４ｂの成形手法は略同一であることから、一つの支持体４ａを一例にその成形手法を説明する。
【００２５】
本実施例では、上述の通り、受止装置ＲＭのベルト部２ｒ（支持面となる上面）が前後に往復運動可能であるとともに、射出装置ＳＭが左右に往復運動可能である。そして図４に示す射出装置ＳＭと受止装置ＲＭとを制御部にて直交状に相対移動させることで、各射出口４ｓを、図７に示すように支持体４ａの軸心５ｓ周りに回転可能な構成としている。そこで図７を参照して、射出口４ｓを、支持体４ａの軸心５ｓ周りに回転させながら樹脂材料を射出していく。このときの射出装置ＳＭと受止装置ＲＭの動きを説明する上で、軸心５ｓの周囲を便宜的に四分割して第一領域Ａ１〜第四領域Ａ４に区分けする。第一領域Ａ１は、成形すべき支持体４ａの前端から右端までの領域であり、第二領域Ａ２は、成形すべき支持体４ａの右端から後端までの領域である。また第三領域Ａ３は、成形すべき支持体４ａの後端から左端までの領域であり、第四領域Ａ４は、成形すべき支持体４ａの左端から前端までの領域である。そして射出装置ＳＭと受止装置ＲＭ（ベルト部２ｒ）とをそれぞれ適宜の向きに往復運動させて、各領域に応じた相対移動を行わせることにより、射出口４ｓを回転させることができる。すなわち第一領域Ａ１では、ベルト部２ｒを後退させながら射出装置ＳＭを右方に移動させ、第二領域Ａ２では、ベルト部２ｒを後退させながら射出装置ＳＭを左方に移動させる。また第三領域Ａ３では、ベルト部２ｒを前進させながら射出装置ＳＭを左方に移動させ、第四領域Ａ４では、ベルト部２ｒを前進させながら射出装置ＳＭを右方に移動させる。こうして射出装置ＳＭと受止装置ＲＭ（ベルト部２ｒ）を相対移動させて、各領域Ａ１〜Ａ４の順に射出口４ｓを繰り返し回転させることにより、コイルばね状の支持体４ａを適切に成形していくことができる。
【００２６】
そして上述の成形作業においては、図６に示す複数の射出口４ｓから同じタイミングで樹脂材料が射出される。このため図１に示すクッション体２の前列の支持体４ａ，４ｂ，４が同時に成形されることとなる。このとき本実施例では、隣り合う支持体同士（例えば支持体４ａと他の支持体４ｂ）が、重複する部分で絡み合って一体化される。すなわち図７を参照して、上述した支持体４ａの成形時に、射出口４ｓが軸心５ｓ周りに回転する際の遠心力にて樹脂材料が軸心５ｓの外方に振られる。このため支持体４ａの右端側が、他の支持体４ｂの左端側に重複し、これら隣り合う支持体４ａ，４ｂ同士が、図３に示すように重複する部分で絡み合いながら部分的に一体化されることとなる。そして支持体４ａ，４ｂ，４が所定の高さ寸法に達した場合には、制御部にて、受止装置ＲＭのベルト部２ｒを一列分だけ後退させることで、次の列の支持体４を成形することができる。なお支持体４ａ，４ｂ，４が所定の高さよりも高い場合には、後方に配置されている板厚調整部８ｒにて、各支持体４ａ，４ｂ，４の高さ寸法を整えることができる。
【００２７】
こうして本実施例では、射出装置ＳＭと受止装置ＲＭの相対移動により、複数の射出口４ｓを、それぞれ対応する支持体４ａ等の軸心５ｓ周りに回転させることができるため、複数の支持体４ａ，４ｂ，４を適切に成形することができる。そして本実施例によれば、射出口４ｓの開口形状や、射出装置ＳＭと受止装置ＲＭの往復運動の幅やスピードなどをコントロールすることにより、各支持体の形状やスプリング径（線径）を調整できるため、クッション体２のバネ特性を適切に調整することができる。また射出装置ＳＭと受止装置ＲＭとを直交方向に相対移動させることにより、複数の支持体４ａ，４ｂ，４を、適切な向き（図では左右方向）に並列させて成形することができる。さらに複数の射出口４ｓからそれぞれ樹脂材料を射出して複数の支持体４ａ，４ｂ，４を同時に成形することにより、クッション体２の生産効率を高めることができる。
【００２８】
［変形例１］
ここでクッション体の形状は、上述の形状のほか、各種の形状を取り得る。例えば図８を参照して、典型的なシートクッションの着座面ＳＳには、シート幅方向となる左右方向の中央に、乗員の着座が可能な天板メイン部４０が形成される。この天板メイン部４０は、適度な幅寸法を有してシート前後方向に延びている。また天板メイン部４０の左側と右側には天板サイド部４２，４４が形成される。これら右側の天板サイド部４２と左側の天板サイド部４４は、天板メイン部４０よりも上方に突出している部分であり、それぞれ適度な幅寸法を有してシート前後方向に延びている。そして天板メイン部４０に乗員が着座するとともに、コーナリング走行時などに乗員の側方を左右の天板サイド部４２，４４で支持できる。
【００２９】
そこで図８を参照して、変形例１のクッション体２Ａでは、長寸支持体１４ｘと、短寸支持体１４ｙが用いられている（製造装置については後述）。長寸支持体１４ｘは、クッション体２Ａの厚み方向である上下方向の高さ寸法が相対的に大きい支持体であり、短寸支持体１４ｙは、高さ寸法が相対的に小さい支持体である（図８では、便宜上、前列の各支持体だけに符号を付し、その他の対応する支持体は点線で示し且つ符号を省略する）。このクッション体２Ａを、シートクッションとして用いる場合には、天板メイン部４０となるクッション体２Ａの左右方向の中央に短寸支持体１４ｙを複数配置する。また右側の天板サイド部４２となるクッション体２Ａの右部と、左側の天板サイド部４４となるクッション体２Ａの左部とに、それぞれ対応する長寸支持体１４ｘを複数配置する。こうしてクッション体２Ａでは、短寸支持体１４ｙで天板メイン部４０を形成し、長寸支持体１４ｘで左右の天板サイド部４２，４４を形成することにより、着座性と支持性能の双方をより向上させることができる。
【００３０】
［変形例２］
また図９を参照して、変形例１のクッション体２Ｂでは、前後左右方向における中央に複数の短寸支持体１４ｙが密集して配置されている。そして複数の短寸支持体１４ｙの周囲に長寸支持体１４ｘが複数配置され、これら各長寸支持体１４ｘによって、クッション体２Ｂの外周縁が形成されている（図９では、便宜上、一部の長寸支持体だけに符号を付し、その他の長寸支持体は点線で示し且つ符号を省略する）。このクッション体２Ｂを、シートクッションとして用いる場合には、乗員臀部が配置する天板メイン部４０の後部中央に短寸支持体１４ｙを密集して配置し、この後部中央をなしている着座面ＳＳ部分を凹み状としておく。また長寸支持体１４ｘで、天板メイン部４０の後部を除く部分と、左右の天板サイド部４２，４４とを形成する。そして乗員が着座した際には、短寸支持体１４ｙ上の乗員臀部を、周囲に配置する長寸支持体１４ｘで包むように支持することができ、着座性と支持性能の双方を更に向上させることができる。
【００３１】
［変形例のクッション体の製造装置］
変形例２及び３のクッション体２Ａ，２Ｂの製造に際しては、実施例の受止装置ＲＭと、図１０に示す変形例の射出装置ＳＭａを用いることができる。この変形例の射出装置ＳＭａは、実施例の射出装置ＳＭと同様の基本構成を有するとともに、樹脂材料の射出量を調整可能な調整ノズル部８ｓと、シリンダ部３０ｓと、付勢部３２ｓを有している。調整ノズル部８ｓは、先端が円錐状となった円柱状の部材で構成されており、射出装置ＳＭａの上面から内部に挿設されている。そして調整ノズル部８ｓの先端は、射出口４ｓに嵌め込み可能な部位であり、射出装置ＳＭａ内で対応する射出口４ｓに対面状に配置されている。また調整ノズル部８ｓの上部は、射出装置ＳＭａの上方に突出して配置されているとともに、調整ノズル部８ｓの上端部には、径方向外方に張出しているフランジ部９ｓが設けられている。またシリンダ部３０ｓは、調整ノズル部８ｓを昇降させる棒状の部材であり、油圧などの力で軸心方向に伸縮可能とされている。このシリンダ部３０ｓは、射出装置ＳＭａの上面に突設された庇状のブラケット３１ｓから下方に延長しており、シリンダ部３０ｓの下端が、調整ノズル部８ｓの上端面に設けられた凹部内に固定されている。また付勢部３２ｓは、調整ノズル部８ｓを上方に向けて付勢する部位であり、例えばコイルばね状の部材で構成できる。この付勢部３２ｓは、調整ノズル部８ｓの上部外面に嵌装された状態で、調整ノズル部８ｓのフランジ部９ｓと射出装置ＳＭａの上面との間に配置されている。
【００３２】
そして射出装置ＳＭａから樹脂材料を射出するに際して、調整ノズル部８ｓによって樹脂材料の量を調整する。例えば図１０を参照して樹脂材料を射出口４ｓから射出する場合には、シリンダ部３０ｓを短縮した状態としておく。こうすることで調整ノズル部８ｓが、付勢部３２ｓの付勢力によって射出口４ｓから離間した状態となり、射出口４ｓから樹脂材料を射出することができる。また樹脂材料を射出口４ｓから射出しない場合には、図１１に示すようにシリンダ部３０ｓを伸長させて、調整ノズル部８ｓの先端を射出口４ｓに嵌込んで塞いでおく。さらに射出装置ＳＭａでは、調整ノズル部８ｓの先端を射出口４ｓに近づけるに従って、樹脂材料の射出量を次第に少なくすることもできる。
【００３３】
そして図１０及び図１１に示す変形例の射出装置ＳＭａと、図４に示す受止装置ＲＭを用いて、変形例２や変形例３のクッション体２Ａ，２Ｂを製造する。例えば図８に示す長寸支持体１４ｘを成形するに際しては、図１０に示すように調整ノズル部８ｓを射出口４ｓから離間した状態としておくことで、射出口４ｓから樹脂材料を適量射出する。また図８に示す短寸支持体１４ｙを成形するに際しては、射出口４ｓからの樹脂材料の射出を途中で停止する。すなわち図１１に示すように調整ノズル部８ｓの先端を射出口４ｓに嵌込んで塞いでおくことにより、射出口４ｓからの樹脂材料の射出を途中で停止することとなる。
【００３４】
[変形例３]
またクッション体の伸縮性を、クッション体の面方向に同一に設定してもよいが、部分的に変更することもできる。例えば図１２及び図１３を参照して、変形例３のクッション体２Ｃは、第一の支持体２４ｘと、第二の支持体２４ｙを有している。第一の支持体２４ｘは、相対的に伸縮しにくい支持体であり、クッション体２Ｃの左部と右部にそれぞれ複数配置されている。また第二の支持体２４ｙは、相対的に伸縮しやすい支持体であり、左右方向におけるクッション体２Ｃの中央に複数配置されている。この第二の支持体２４ｙは、第一の支持体２４ｘに比して線径とコイル外径とが小さくなるように成形されて相対的に伸縮しやすくされている。なお変形例４のクッション体２Ｃの製造に際しては、第一の支持体２４ｘと第二の支持体２４ｙをそれぞれ個別に成形したのち、これらを組み合わせることができる。例えば変形例の射出装置ＳＭａであれば、樹脂材料の射出量を変更できるため、第一の支持体２４ｘと第二の支持体２４ｙを個別に成形することができる。
【００３５】
このクッション体２Ｃを、シートクッションとして用いる場合には、天板メイン部４０となるクッション体２Ｃの中央に第二の支持体２４ｙを複数配置する。このとき前後に隣り合う第二の支持体２４ｙ同士を隣接して配置することができ、着座性に影響しない程度に離して配置することもできる。例えば図１３を参照して、前後に隣り合う第二の支持体２４ｙ同士を適度に離間寸法Ｌ１で離して配置しておくことで、各第二の支持体２４ｙが一層独立して伸縮しやすくなる。また右側の天板サイド部４２となるクッション体２Ｃの右部と、左側の天板サイド部４４となるクッション体２Ｃの左部とに、それぞれ対応する第一の支持体２４ｘを複数配置する。こうしてクッション体２Ｃでは、第二の支持体２４ｙで構成された天板メイン部４０が相対的に縮みやすくなるため、乗員を柔らかく支持することができ、着座性の向上に資する構成となる。またクッション体２Ｃでは、第一の支持体２４ｘで構成された左右の天板サイド部４２，４４が相対的に縮みにくくなるため、支持性能の向上に資する構成となる。
【００３６】
［別例］
ここでクッション体の成形に際しては、実施例の射出装置ＳＭと、変形例の射出装置ＳＭａと、図１４及び図１５に示す他の射出装置ＳＭＸ，ＳＭＹとを使い分けて使用することもできる。例えば図１４に示す別例１の射出装置ＳＭＸでは、前列に配置されている複数の射出口４ｓと、後列に配置されている複数の射出口４ｓが設けられている。そして前列の複数の射出口４ｓに対して後列の複数の射出口４ｓが左右方向に互い違いとなるように配置されている。このように前後列の射出口４ｓ同士を左右にずらしてジグザグ状に配置することにより、前後に隣り合う支持体同士を左右に若干ずらして成形することができる。また図１５に示す別例２の射出装置ＳＭＹでは、前列の複数の射出口４ｓと後列の複数の射出口４ｓが左右方向に並列して配置されている。このため別例２の射出装置ＳＭＹによれば、図１に示すクッション体２の前後二列の支持体（前列４ａ，４ｂ，４等と、その次の列４等）を同時に成形することができる。こうして各射出装置ＳＭ，ＳＭａと他の射出装置ＳＭＸ，ＳＭＹとを使い分けて、各支持体の形成数や配置関係を適宜変えることにより、使用目的に応じたクッション体を適切に製造することができる。
【００３７】
本実施形態のクッション体及びその製造方法は、上述した実施形態に限定されるものではなく、その他各種の実施形態を取り得る。本実施形態では、クッション体２等の構成（形状，寸法，使用用途，配置位置など）を例示したが、クッション体の構成を限定する趣旨ではない。例えばクッション体の厚み寸法は、その使用目的に応じて適宜変更可能である。そして内装品に使用された状態のクッション体の厚み方向は、各支持体が延びている方向とみなすことができる。また内装品に使用された状態のクッション体の形状は、板状から成形可能な各種の形状（例えば柱状）を取り得る。
【００３８】
またクッション体の使用用途も適宜変更可能であり、乗員を弾性的に支持するために用いる場合のほか、入力された荷重を吸収する衝撃吸収部材として用いることもできる。またクッション体は、各種の内装品に用いることができ、乗物室内に配置される乗物用内装品や家屋内に配置される内装品（例えば家庭用の内装品）に好適に用いることができる。そして用いるべき内装品の種類に応じて、クッション体の構成を適宜変更することができる。なお乗物用内装品として、車両や航空機や電車などの乗物に搭載される内装品を想定でき、乗物用シートのほか、ドアトリムなどの内装トリムやインストルメントパネルや天井部やコンソールなどの各種部材を例示できる。また乗物用シートにおいては、シートクッションのほか、シートバックやヘッドレストやアームレスト等の各種シート構成部材に本実施形態の構成を適用できる。またクッション体を、乗物衝突時に入力される荷重を吸収するために用いる場合には、乗物のボデーをなす部材に用いることもできる。
【００３９】
また本実施形態では、支持体４等の構成（形状，寸法，配置関係，配置数など）を例示したが、支持体の構成を限定する趣旨ではない。例えば支持体は、円筒コイルばねのほか、円錐コイルばね、たる形コイルばね、つづみ形コイルばね、異形コイルばねなどの各種のコイルばねにならった外形形状を取ることができる。また支持体は、線形特性を有していてもよく、非線形特性を有していてもよい。また複数の支持体は、全て同形であってもよいが、配置位置や使用用途に応じて個々に形状を規定することもできる。例えば本実施例では、支持体を概ね前後左右に並列したが、クッション体の長尺方向に対して交差する向き（斜め）に支持体を並列させることもできる。また支持体同士をどの程度重複させるかについても、使用目的などに応じて適宜設定可能である。また実施例の支持体と変形例の支持体を適宜組み合わせて用いることができ、例えば長寸支持体と短寸支持体の少なくとも一方を第一の支持体（又は第二の支持体）で構成することができる。例えば各変形例の短寸支持体を第二の支持体で構成することで着座性を更に向上させることができ、長寸支持体を第一の支持体で構成することで支持性能を更に向上させることができる。また複数の支持体を、クッション体の厚み方向に重ねて成形することもできる。
【００４０】
また本実施形態では、クッション体の製造装置として、射出装置ＳＭ等と受止装置ＲＭの構成（形状，寸法，配置関係，移動方向，構成部材など）を例示したが、各装置の構成を限定する趣旨ではない。例えば射出装置と受止装置の一方を前後左右に往復可能な構成として、他方を移動しない構成とすることもできる。また射出装置と受止装置は、直交状を含む交差状に配置することができる。また射出装置の構成部材は、製造すべきクッション体の構成に応じて適宜変更可能であり、例えば複数の射出口は、それぞれ同形同寸の開口を有していてもよく、互いに異なる開口を有していてもよい。また受止装置の構成部材も、製造すべきクッション体の構成に応じて適宜変更可能であり、例えばコンベア状の部材のほか、水槽などの部材を用いることもできる。そして実施例や変形例や別例の射出装置を適宜組み合わせて使用することができる。
【符号の説明】
【００４１】
２     クッション体
４，４ａ，４ｂ  支持体
５ｓ   （支持体の）軸心
２Ａ   （変形例１の）クッション体
２Ｂ   （変形例２の）クッション体
２Ｃ   （変形例３の）クッション体
１４ｘ 長寸支持体
１４ｙ 短寸支持体
２４ｘ 第一の支持体
２４ｙ 第二の支持体
ＲＭ   受止装置
２ｒ   ベルト部
４ｒ   プーリ
６ｒ   ローラ
８ｒ   板厚調整部
ＳＭ   射出装置
２ｓａ 溶融部位
２ｓｂ 保持部位
２ｓ   本体部
４ｓ   射出口
６ｓ   往復機構
１０ｓ ホッパー部
１２ｓ 溶融スクリュー部
１４ｓ モーター部
２０ｓ ラック
２２ｓ ピニオン
２４ｓ 従動プーリ
２６ｓ リンクアーム
２８ｓ 回転プーリ
ＢＭ   基台
２ｂ   支持ローラ
ＳＭａ （変形例の）射出装置
８ｓ   調整ノズル部
９ｓ   フランジ部
３０ｓ シリンダ部
３１ｓ ブラケット
３２ｓ 付勢部
ＳＭＸ （別例１の）射出装置
ＳＭＹ （別例２の）射出装置
４０   天板メイン部
４２，４４  天板サイド部
ＳＳ   着座面
【図１】
2018175534.tif 000003
【図２】
2018175534.tif 000004
【図３】
2018175534.tif 000005
【図４】
2018175534.tif 000006
【図５】
2018175534.tif 000007
【図６】
2018175534.tif 000008
【図７】
2018175534.tif 000009
【図８】
2018175534.tif 000010
【図９】
2018175534.tif 000011
【図１０】
2018175534.tif 000012
【図１１】
2018175534.tif 000013
【図１２】
2018175534.tif 000014
【図１３】
2018175534.tif 000015
【図１４】
2018175534.tif 000016
【図１５】
2018175534.tif 000017