(57)【要約】【課題】画像情報に応じたトナー像を形成するときにそのトナー像が形成されない非画像域に視認されにくい補足トナー像を形成しない場合に比べて、回転する像保持体における板状の清掃部材が接触する部位にトナーをむらが少なく効率よく供給することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、画像情報に応じたトナー像を形成する作像手段と、回転し、前記作像手段で形成されるトナー像Ｔｇを保持して転写させる像保持体２２と、前記像保持体に板状の清掃部材２７ａを接触させる清掃装置と、前記作像手段により前記トナー像Ｔｇを形成するときに前記トナー像Ｔｇが形成されない非画像域ＮＥに視認されにくい補足トナー像Ｔｓを形成して前記像保持体２２に保持させ、前記補足トナー像Ｔｓのうち転写されず前記像保持体２２に残ったトナーを前記清掃部材２７ａが接触する部位に到達させる動作を実行する制御手段とを備える。【選択図】図８
2018156023.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報に応じたトナー像を形成する作像手段と、
回転し、前記作像手段で形成されるトナー像を保持して転写させる像保持体と、
前記像保持体に板状の清掃部材を接触させる清掃装置と、
前記作像手段により前記トナー像を形成するときに前記トナー像が形成されない非画像域に視認されにくい補足トナー像を形成して前記像保持体に保持させ、前記補足トナー像のうち転写されず前記像保持体に残ったトナーを前記清掃部材が接触する部位に到達させる動作を実行する制御手段と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記補足トナー像を前記非画像域の一部に形成するよう制御する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記補足トナー像を前記非画像域のうち前記像保持体の回転方向と交差する幅方向に分布させた状態で形成するよう制御する請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記トナー像を転写させる記録媒体の色と前記記録媒体に転写されたトナー像からなる画像の濃度を読み取る読取手段を備え、
前記制御手段は、前記読取手段から得られる前記記録媒体の色と前記画像の濃度に関する読み取り情報に基づいて前記補足トナー像を形成するときの前記作像手段におけるトナーの色及び使用量の一方又は双方を調整する請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記作像手段として無色透明トナーからなる透明トナー像を形成する透明作像手段を備え、
前記制御手段は、前記透明作像手段により前記補足トナー像を形成するよう制御する請求項１乃至４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記トナー像を転写させる記録媒体の表面光沢度と前記トナー像からなる画像が形成された記録媒体の表面光沢度とを読み取る光沢読取手段を備え、
前記制御手段は、前記光沢読取手段から得られる前記記録媒体の表面光沢度と画像が形成された記録媒体の表面光沢度に関する読み取り情報に基づいて前記補足トナー像を形成するときの前記透明作像手段における無色透明トナーの使用量を調整する請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記トナー像の形成量及び連続形成時間の一方又は双方の情報に応じて、前記補足トナー像の形成を中断させるよう制御又は前記補足トナー像の形成パターンもしくはトナーの使用量を低減させる方向に変更するよう制御する請求項１乃至６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記像保持体として潜像保持体と中間転写体を備えるとともに、前記清掃装置として前記潜像保持体に板状の清掃部材を接触させる第１清掃装置と前記中間転写体に板状の清掃部材を接触させる第２清掃装置を備え、
前記制御手段は、前記補足トナー像を前記潜像保持体と前記中間転写体にそれぞれ保持させるとともに、前記補足トナー像のうち転写されず前記潜像保持体に残ったトナーを前記第１清掃装置の清掃部材が接触する部位に到達させる動作と、前記補足トナー像のうち転写されず前記中間転写体に残ったトナーを前記第２清掃装置の清掃部材が接触する部位に到達させる動作を実行する請求項１乃至７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記像保持体として潜像保持体と前記潜像保持体に記録媒体を接触させて通過させるよう搬送する媒体搬送体を備えるとともに、前記清掃装置として前記潜像保持体に板状の清掃部材を接触させる第１清掃装置と前記媒体搬送体に板状の清掃部材を接触させる第３清掃装置を備え、
前記制御手段は、前記補足トナー像を前記潜像保持体及び媒体搬送体に保持させるとともに、前記補足トナー像のうち転写されず前記潜像保持体に残ったトナーを前記第１清掃装置の清掃部材が接触する部位に到達させる動作と、前記補足トナー像のうち転写されず前記媒体搬送体に残ったトナーを前記第３清掃装置の清掃部材が接触する部位に到達させる動作を実行する請求項１乃至７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記トナー像を転写させる記録媒体として、連続する媒体を使用する請求項１乃至９のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、感光体、転写体等の像保持体に板状の清掃部材を接触させる清掃装置を備え、その像保持体にトナーや潤滑剤を供給するよう構成した画像形成装置としては、以下に例示する特許文献に記載されているものが知られている。
【０００３】
例えば、下記特許文献１には、静電潜像保持体と、帯電電圧が印加されて静電潜像保持体の表面を帯電する帯電装置と、静電潜像保持体に形成された静電潜像をトナーにて現像する現像装置と、静電潜像保持体の表面に接触して転写残トナーを清掃する清掃用板状弾性部材を有するクリーニング装置とを備え、非画像形成時において、帯電装置に帯電電圧を印加させずに静電潜像保持体を回転させて清掃用板状弾性部材にトナー及び外添剤を供給する画像形成装置が示されている。
【０００４】
また、下記特許文献２には、転写体と、感光体、帯電装置、現像装置、転写装置、クリーニング装置を含む複数の画像形成部と、転写体の表面に接触配置された潤滑剤保持部材と、潤滑剤供給バイアス印加装置と、潤滑剤転写バイアス印加装置と、前記各バイアス印加装置の制御部とを備え、制御部が、画像形成モードにおいて、形成すべき画像データに基づいてトナー付着量が予め定めた付着量より少なくなる感光体の表面の非画像領域に、潤滑剤保持部材から転写体を介して潤滑剤を転写させて供給する画像形成装置が示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１８５９１９号公報
【特許文献２】特開２００９−２７１４５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この発明は、画像情報に応じたトナー像を形成するときにそのトナー像が形成されない非画像域に視認されにくい補足トナー像を形成しない場合に比べて、回転する像保持体における板状の清掃部材が接触する部位にトナーをむらが少なく効率よく供給することができる画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明（Ａ１）の画像形成装置は、
画像情報に応じたトナー像を形成する作像手段と、
回転し、前記作像手段で形成されるトナー像を保持して転写させる像保持体と、
前記像保持体に板状の清掃部材を接触させる清掃装置と、
前記作像手段により前記トナー像を形成するときに前記トナー像が形成されない非画像域に視認されにくい補足トナー像を形成して前記像保持体に保持させ、前記補足トナー像のうち転写されず前記像保持体に残ったトナーを前記清掃部材が接触する部位に到達させる動作を実行する制御手段と、
を備えるものである。
【０００８】
この発明（Ａ２）の画像形成装置は、上記発明Ａ１の画像形成装置において、前記制御手段は、前記補足トナー像を前記非画像域の一部に形成するよう制御するものである。
この発明（Ａ３）の画像形成装置は、上記発明Ａ２の画像形成装置において、前記制御手段は、前記補足トナー像を前記非画像域のうち前記像保持体の回転方向と交差する幅方向に分布させた状態で形成するよう制御するものである。
この発明（Ａ４）の画像形成装置は、上記発明Ａ１からＡ３のいずれかの画像形成装置において、前記トナー像を転写させる記録媒体の色と前記記録媒体に転写されたトナー像からなる画像の濃度を読み取る読取手段を備え、前記制御手段は、前記読取手段から得られる前記記録媒体の色と前記画像の濃度に関する読み取り情報に基づいて前記補足トナー像を形成するときの前記作像手段におけるトナーの色及び使用量の一方又は双方を調整するものである。
【０００９】
この発明（Ａ５）の画像形成装置は、上記発明Ａ１からＡ４のいずれかの画像形成装置において、前記作像手段として無色透明トナーからなる透明トナー像を形成する透明作像手段を備え、前記制御手段は、前記透明作像手段により前記補足トナー像を形成するよう制御するものである。
この発明（Ａ６）の画像形成装置は、上記発明Ａ５の画像形成装置において、前記トナー像を転写させる記録媒体の表面光沢度と前記トナー像からなる画像が形成された記録媒体の表面光沢度とを読み取る光沢読取手段を備え、前記制御手段は、前記光沢読取手段から得られる前記記録媒体の表面光沢度と画像が形成された記録媒体の表面光沢度に関する読み取り情報に基づいて前記補足トナー像を形成するときの前記透明作像手段における無色透明トナーの使用量を調整するものである。
【００１０】
この発明（Ａ７）の画像形成装置は、上記発明Ａ１からＡ６のいずれかの画像形成装置において、前記制御手段は、前記トナー像の形成量及び連続形成時間の一方又は双方の情報に応じて、前記補足トナー像の形成を中断させるよう制御又は前記補足トナー像の形成パターンもしくはトナーの使用量を低減させる方向に変更するよう制御するものである。
【００１１】
この発明（Ａ８）の画像形成装置は、上記発明Ａ１からＡ７のいずれかの画像形成装置において、前記像保持体として潜像保持体と中間転写体を備えるとともに、前記清掃装置として前記潜像保持体に板状の清掃部材を接触させる第１清掃装置と前記中間転写体に板状の清掃部材を接触させる第２清掃装置を備え、
前記制御手段は、前記補足トナー像を前記潜像保持体と前記中間転写体にそれぞれ保持させるとともに、前記補足トナー像のうち転写されず前記潜像保持体に残ったトナーを前記第１清掃装置の清掃部材が接触する部位に到達させる動作と、前記補足トナー像のうち転写されず前記中間転写体に残ったトナーを前記第２清掃装置の清掃部材が接触する部位に到達させる動作を実行するものである。
この発明（Ａ９）の画像形成装置は、上記発明Ａ１からＡ７のいずれかの画像形成装置において、前記像保持体として潜像保持体と前記潜像保持体に記録媒体を接触させて通過させるよう搬送する媒体搬送体を備えるとともに、前記清掃装置として前記潜像保持体に板状の清掃部材を接触させる第１清掃装置と前記媒体搬送体に板状の清掃部材を接触させる第３清掃装置を備え、
前記制御手段は、前記補足トナー像を前記潜像保持体及び媒体搬送体に保持させるとともに、前記補足トナー像のうち転写されず前記潜像保持体に残ったトナーを前記第１清掃装置の清掃部材が接触する部位に到達させる動作と、前記補足トナー像のうち転写されず前記媒体搬送体に残ったトナーを前記第３清掃装置の清掃部材が接触する部位に到達させる動作を実行するものである。
この発明（Ａ１０）の画像形成装置は、上記発明Ａ１からＡ９のいずれかの画像形成装置において、前記トナー像を転写させる記録媒体として、連続する媒体を使用するものである。
【発明の効果】
【００１２】
上記発明Ａ１の画像形成装置によれば、画像情報に応じたトナー像を形成するときにそのトナー像が形成されない非画像域に視認されにくい補足トナー像を形成しない場合に比べて、回転する像保持体における板状の清掃部材が接触する部位にトナーをむらが少なく効率よく供給することができる。
【００１３】
上記発明Ａ２の画像形成装置では、補足トナー像を非画像域の一部に形成しない場合に比べて、補足トナー像の形成に使用するトナーの消費量を抑制することができる。
上記発明Ａ３の画像形成装置では、補足トナー像を非画像域のうち像保持体の回転方向と交差する幅方向に分布させた状態で形成しない場合に比べて、トナーの消費量と非画像域の軸方向におけるトナーの供給むらを抑制することができる。
上記発明Ａ４の画像形成装置では、記録媒体の色と画像の濃度に関する読み取り情報に基づいて作像手段により補足トナー像を形成するときのトナーの色及び使用量の一方又は双方を調整しない場合に比べて、補足トナー像の一部のトナーが記録媒体に転写されることによる画像の色調の変化を的確に抑制することができる。
【００１４】
上記発明Ａ５の画像形成装置では、透明作像手段により補足トナー像を形成しない場合に比べて、補足トナー像の一部の無色透明トナーが記録媒体に転写されることによる画質の変化を容易に抑制することができる。
上記発明Ａ６の画像形成装置では、記録媒体の表面光沢度に関する読み取り情報に基づいて透明作像手段により補足トナー像を形成するときの無色透明トナーの使用量を調整しない場合に比べて、補足トナー像の一部の無色透明トナーが記録媒体に転写されることによる表面光沢の変化を容易に抑制することができる。
【００１５】
上記発明Ａ７の画像形成装置では、トナー像の形成量及び連続形成時間の一方又は双方の情報に応じて補足トナー像の形成を中断させるよう制御又は補足トナー像の形成パターンもしくはトナーの使用量を低減させる方向に変更するよう制御しない場合に比べて、補足トナー像の形成に使用するトナー量を抑制することができる。
【００１６】
上記発明Ａ８の画像形成装置では、画像情報に応じたトナー像を形成するときに非画像域に視認されにくい補足トナー像を形成しない場合に比べて、画像を形成する動作中に非画像域に補足トナー像を形成しない場合に比べて、潜像保持体における第１清掃装置の清掃部材が接触する部位と中間転写体における第２清掃装置の清掃部材が接触する部位との双方に、トナーをむらが少なく効率よく供給することができる。
上記発明Ａ９の画像形成装置では、画像情報に応じたトナー像を形成するときに非画像域に視認されにくい補足トナー像を形成しない場合に比べて、潜像保持体における第１清掃装置の清掃部材が接触する部位と媒体搬送体における第３清掃装置の清掃部材が接触する部位との双方に、トナーをむらが少なく効率よく供給することができる。
上記発明Ａ１０の画像形成装置では、記録媒体として連続する媒体を使用した場合であっても、画像を形成する動作中に非画像域に補足トナー像を形成しない場合に比べて、回転する像保持体における板状の清掃部材が接触する部位にトナーをむらが少なく効率よく供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施の形態１等に係る画像形成装置の構成を示す説明図である。
【図２】図１の画像形成装置における画像形成部の構成を示す説明図である。
【図３】図２の画像形成部における作像装置の構成等を示す説明図である。
【図４】図２の画像形成部における二次転写位置とベルト清掃装置までの構成等を示す説明図である。
【図５】図１の画像形成装置における制御系の一部を示すブロック図である。
【図６】（ａ）はトナー被覆率と濃度の関係例を示すグラフ図、（ｂ）は無色透明なトナー被覆率と光沢度の関係例を示すグラフ図である。
【図７】補足トナー像を形成するときの電位の関係を示す説明図である。
【図８】（ａ）は感光ドラムの像形成面における画像形成領域に通常のトナー像を形成した状態を示す展開説明図、（ｂ）は（ａ）の感光ドラムの像形成面における非画像域に補正トナー像を形成した状態を示す展開説明図である。
【図９】中間転写ベルトの像保持面に通常のトナー像と補足トナー像を転写させて形成した状態を示す展開説明図である。
【図１０】（ａ）は中間転写ベルトの二次転写後の状態を示す展開説明図、（ｂ）は（ａ）の中間転写ベルトから通常のトナー像と補足トナー像が二次転写された後の連続紙の状態を示す展開説明図である。
【図１１】（ａ）は補足トナー像を感光ドラムの像形成面に非画像域の一部に形成する場合の一例を示す展開説明図、（ｂ）は補足トナー像を感光ドラムの像形成面に非画像域の一部であって軸方向に分布する状態で形成する場合の一例を示す展開説明図である。
【図１２】実施の形態４に係る画像形成装置の構成を示す説明図である。
【図１３】図１２の画像形成装置における作像装置の構成等を示す説明図である。
【図１４】（ａ）は感光ドラムの像形成面における画像形成領域（カット用紙の範囲）に通常のトナー像を形成した状態を示す展開説明図、（ｂ）は（ａ）の感光ドラムの像形成面における非画像域に補正トナー像を形成した状態を示す展開説明図である。
【図１５】用紙搬送ベルトの保持面に保持して搬送されるカット用紙に通常のトナー像と補足トナー像を転写させて形成した状態を示す展開説明図である。
【図１６】図１２の画像形成装置における用紙搬送位置のベルト清掃装置とその周辺部の構成等を示す説明図である。
【図１７】（ａ）は中間転写ベルトのカット用紙どうし間の隙間になる部分にトナーバンドなるトナー像を形成する従来技術を示す展開説明図、（ｂ）は連続紙を使用した場合における中間転写ベルトの上記隙間になる部分がない状態を示す展開説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、この発明を実施するための形態（以下「実施の形態」という）について図面を参照しながら説明する。
【００１９】
［実施の形態１］
図１から図３は、実施の形態１に係る画像形成装置等を示している。図１はその画像形成装置の全体の概要を示し、図２はその画像形成装置における画像形成手段の概要を示し、図３はその画像形成装置における制御に関する構成の一部を示している。
【００２０】
＜画像形成装置の全体の構成＞
実施の形態１に係る画像形成装置１は、図１に概念的に示されるように、記録媒体及び連続する媒体の一例である連続紙９に画像を形成する装置である。この画像形成装置１は、連続紙９を供給する供給部１０と、供給部１０から供給される連続紙９に種々の画像を形成する画像形成部２０と、画像形成部２０から排出される連続紙９を収容する収容部１５とを備えている。
【００２１】
供給部１０は、筐体１１の内部に、ロール状に巻かれた連続紙９が着脱自在に取り付けられるとともに連続紙９を繰り出す繰出し軸１２が配置されている。繰出し軸１２は、図示しない駆動装置から動力を受けて回転駆動する。また、供給部１０は、筐体１１の内部に、繰出し軸１２から繰り出された連続紙９を両矢印の方向に変位することで張力を付与しながら搬送する張力付与搬送装置１３と、張力付与搬送装置１３を通過した連続紙９を画像形成部２０にむけて誘導するよう搬送する誘導ロール１４等が配置されている。図１等において矢印Ｃで示される方向は、連続紙９の搬送方向である。
【００２２】
収容部１５は、筐体１６の内部に、画像形成部２０を通過した連続紙９を巻き取る巻取り軸１７等が配置されている。また、収容部１５は、筐体１６の内部に、画像形成部２０から排出される連続紙９を収容部１５の筐体１６の内部に誘導するよう搬送する誘導ロール１８と、誘導ロール１８を経由して誘導される連続紙９を両矢印の方向に変位することで張力を付与しながら巻取り軸１７にむけて搬送する張力付与搬送装置１９等が配置されている。巻取り軸１７は、連続紙９をロール状に巻き取った後に取り外すことができる構造の軸であり、図示しない駆動装置から動力を受けて回転駆動する。
【００２３】
連続紙９としては、例えば、上質紙、コート紙等の紙類やポリプロピレン等の合成樹脂等の材料からなる帯状に連続した長尺な部材が使用される。また、連続紙９としては、この他にも、例えば、剥離紙上に接着層を介して表面基材（画像形成面）が設けられた構造の連続したラベル紙も適用される。
【００２４】
画像形成部２０は、図１や図２に示されるように、筐体２００の内部に、現像剤としてのトナーから構成されるトナー像を形成する作像装置２１と、作像装置２１で形成されるトナー像を保持して最終的に連続紙９に転写させる二次転写位置まで搬送して転写させる中間転写装置３０と、連続紙９に転写されたトナー像を定着させる定着装置４０等が配置されて構成されている。筐体２００は、例えば、供給部１０と向き合う側面部に連続紙９を通過させて導入する導入口２０１が設けられ、収容部１５と向き合う側面部に連続紙９を通過させて排出する排出口２０２が設けられている。
【００２５】
作像装置２１は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色のいずれか１色のトナー像をそれぞれ専用に形成する４つの作像装置２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋで構成されている。
この作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）はいずれも、図２や図３等に示されるように、所要の方向に回転駆動する潜像保持体の一例である感光ドラム２２をそれぞれ備えており、その各感光ドラム２２の周囲に帯電装置２３、露光装置２４、現像装置２５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）、一次転写装置２６、ドラム清掃装置２７、除電器２８等がそれぞれ配置されている。特に作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における帯電装置２３、露光装置２４及び現像装置２５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、実際にトナー像を形成する作像手段を構成している。
【００２６】
このうち感光ドラム２２は、接地処理される円筒又は円柱状の導電性基材の周面に感光材料からなる光誘電層（感光層）を有する像形成面を形成したドラム形態の感光体であり、図示しない回転駆動装置からの回転動力を受けて矢印Ａで示す方向に回転駆動するよう設けられている。
帯電装置２３は、帯電電圧の供給を受けて感光ドラム２２の像形成面を帯電させる装置である。露光装置２４は、感光ドラム２２の帯電後の像形成面に画像情報（信号）に基づく光を露光して静電潜像を形成する装置である。露光装置２４には、画像形成装置１の外部から通信手段等を介して接続・入力される画像情報が所要の画像処理等がなされた後に画像信号として入力される。
【００２７】
現像装置２５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、感光ドラム２２の像形成面に形成された各色成分の静電潜像を現像剤の対応する色等のトナーにより現像してトナー像を形成する装置である。また、現像装置２５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、現像電圧の供給等を受けるとともに感光ドラム２１と対向する現像領域まで現像剤を搬送する現像ロール２５１等を有している。一次転写装置２６は、一次転写電圧の供給を受けて感光ドラム２２の像形成面に形成されたトナー像を中間転写装置３０（の中間転写ベルト３１の外周面）に一次転写させる装置である。
【００２８】
ドラム清掃装置２７は、図２や図３等に示されるように、感光ドラム２２の像形成面に在留して付着するトナー等の不要物を除去して清掃する装置である。また、ドラム清掃装置２７は、筐体の内部に、感光ドラム２２の像形成面に先端角部を接触させる板状の清掃部材（弾性ブレードなど）２７ａと、清掃部材２７ａで除去されたトナー等の不要物を図示しない回収部にむけて送り出す送出部材２７ｂ等が配置されている。除電器２８は、感光ドラム２１の像形成面に残る不要な電荷を除去する機器である。
【００２９】
中間転写装置３０は、４つの作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における感光ドラム２２の一次転写装置２６と向き合う一次転写位置をそれぞれ通過しながら所要の方向に回転するよう配置される像保持体の一例である中間転写ベルト３１を備えている。また、中間転写装置３０は、中間転写ベルト３１の周囲に二次転写装置３５、ベルト清掃装置３７等が配置されている。
【００３０】
中間転写ベルト３１は、トナー像を静電作用により保持する像保持面を有する無端状のベルト部材であり、複数の支持ロール３２ａ〜３２ｆに掛け回されることにより回転自在に支持されている。
支持ロール３２ａは駆動ロールとして、支持ロール３２ｂは駆動ロール３２ａと協働して中間転写ベルト３１の一次転写面を保持する面出し従動ロールとして、支持ロール３２ｃは中間転写ベルト３１に張力を付与する張力付与ロールとして、支持ロール３２ｄは中間転写ベルト３１の二次転写手前における面出しをする面出し従動ロールとして、支持ロール３２ｅは二次転写バックアップロールとして、支持ロール３２ｆは清掃バックアップロールとして、それぞれ構成されている。
中間転写ベルト３１は、図示しない回転駆動装置からの回転動力を駆動ロール３２ａから受けることにより矢印Ｂで示す方向に回転駆動する。
【００３１】
二次転写装置３５は、連続紙９を中間転写ベルト３１のうち二次転写バックアップロール３２ｅに支持されている外周面部分に押し付けるとともに中間転写ベルト３１上のトナー像を連続紙９に二次転写させる、転写部材の一例である二次転写ロール３６を備えている。
また、二次転写装置３５においては、図２に両矢印で例示するように、画像形成動作を行わない時期等になると、中間転写ベルト３１の外周面に接触している二次転写ロール３６が、中間転写ベルト３１の外周面から離間する位置に図示しない接触離間機構の作用を受けて移動するよう構成されている。この場合、連続紙９は、二次転写ロール３６に支持された状態で中間転写ベルト３１の外周面から離間した状態に保たれる。
【００３２】
ベルト清掃装置３７は、図２や図４等に示されるように、中間転写ベルト３１の像保持面に在留して付着するトナー等の不要物を除去して清掃する装置である。また、ベルト清掃装置３７は、筐体の内部に、中間転写ベルト３１の像保持面に先端角部を接触させる板状の清掃部材（弾性ブレードなど）３７ａと、中間転写ベルト３１の像保持面に接触しながら回転する回転清掃ブラシ３７ｂと、清掃部材３７ａと回転清掃ブラシ３７ｂで除去されたトナー等の不要物を図示しない回収部にむけて送り出す送出部材３７ｃ等が配置されている。
【００３３】
定着装置４０は、連続紙９の導入口及び排出口が設けられた図示しない筐体の内部に、所要の方向に回転駆動するとともに加熱手段により加熱されて表面温度が所要の温度に保持されるロール形態、ベルト形態等の加熱用回転体４２と、この加熱用回転体４２の回転軸方向にほぼ沿うように所要の圧力で接触して従動回転するロール形態、ベルト形態、ベルト−パット形態等の加圧用回転体４３等が設置されて構成されている。この定着装置４０では、加熱用回転体４２と加圧用回転体４３が接触する部位が、トナー像を保持する連続紙９が導入されて定着処理（加圧及び加熱）される定着処理部として構成されている。
また、定着装置４０においては、画像形成動作をしない時期等になると、加熱用回転体４２に接触している加圧用回転体４３が、図示しない接触離間機構の作用を受けて加熱用回転体４２から離間する位置に移動するよう構成されている。この場合、連続紙９は、加圧用回転体４３に支持された状態で加熱用回転体４２から離間した状態に保たれる。
【００３４】
また、画像形成部２０においては、図１や図２に示されるように、筐体２００の導入口２０１と中間転写装置３０における二次転写位置（中間転写ベルト３１と二次転写位置３５が対峙する部位）の間と、その二次転写位置と定着装置４０の間に、連続紙９を補助的に送るベルト式の搬送装置２９Ａ，２９Ｂが配置されている。
さらに、画像形成部２０においては、筐体２００の外部に、画像形成装置１の動作に関する指示、条件等を入力する入力部５１とその動作の条件、状態等の各種情報を表示する表示部５２を有する操作表示装置５０が配置されている。また、筐体２００の内部には、画像形成装置１の全体（上記の各装置など）の動作を総括して制御する中央制御手段６０等も配置されている。
【００３５】
＜基本的な画像形成動作＞
この画像形成装置１では、以下に説明する基本的な画像形成動作が行われる。ここでは、４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー像を組み合わせて構成される多色画像、いわゆるフルカラー画像を形成する場合を例にして説明する。
【００３６】
画像形成装置１は、中央制御手段６０が画像形成動作を要求する指令を受信すると、画像形成部２０における４つの作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）においてほぼ同様にしてトナー像の形成が開始される。
【００３７】
はじめに、各作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）では、各感光ドラム２２が矢印Ａで示す方向に回転駆動し始め、各帯電装置２３が帯電電圧の供給を受けて作動することにより、各感光ドラム２２の像形成面を所要の極性（例えばマイナス極性）および表面電位になるようそれぞれ帯電させる。
続いて、露光装置２４が外部から入力された画像情報に基づいて４つの色成分（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に分解された画像信号を受けて作動することにより、各感光ドラム２２の帯電された像形成面に対して画像信号に対応する書き込み露光をそれぞれ行う。これにより、各感光ドラム２２の像形成面に、所定の電位で構成される各色成分の静電潜像が個別に形成される。
続いて、各現像装置２５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）が現像電圧の供給を受けるとともに回転駆動して作動することにより、各感光ドラム２２の像形成面に形成された各色成分の静電潜像に対して対応する色のトナーを供給して静電的に付着させる。これにより、各感光ドラム２２の像形成面に４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー像が個別に形成される。
【００３８】
次いで、各作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の感光ドラム２２上に形成された各色のトナー像が、画像形成部２０における中間転写装置３０により中継されて連続紙９に転写される。
【００３９】
はじめに、各作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）では、その各感光ドラム２２上に形成された各色のトナー像が、各感光ドラム２２の回転によって中間転写ベルト３１と向き合う各一次転写位置まで搬送される。その各色のトナー像は、各一次転写装置２６が一次転写電圧の供給を受けて各感光ドラム２２との間に形成される転写電界の作用により、中間転写ベルト３１の外周面に対してそれぞれ静電的に一次転写される。また、一次転写後等における各感光ドラム２２の像形成面は、各ドラム清掃装置２７がトナー等の不要物を除去することにより清掃された後、除電器２８により残った電荷が除去されて次のトナー像形成工程に備える。
【００４０】
続いて、中間転写装置３０では、中間転写ベルト３１の外周面に一次転写されたトナー像が、中間転写ベルト３１の矢印Ｂで示す方向への回転によって二次転写装置３５の二次転写ロール３６と向き合う二次転写位置まで搬送される。
一方、供給部１０における連続紙９は、画像形成部２０における中間転写装置３０の二次転写位置と定着装置４０の定着処理部での搬送力を主に受けることにより、繰出し軸１２から張力付与搬送装置１３と誘導ロール１４を経由して所要の長さだけ繰り出されて画像形成部２０の内部に導入された後、搬送装置２９Ａを経て二次転写位置に至るよう搬送される。
【００４１】
これにより、中間転写ベルト３１上のトナー像は、その二次転写位置で二次転写装置３５が二次転写電圧の供給を受けて二次転写ロール３６と二次転写バックアップロール３２えとの間で形成される転写電界の作用により、二次転写ロール３６にて中間転写ベルト３１の外周面に押し付けられる連続紙９に対して静電的に二次転写される。二次転写後等における中間転写ベルト３１の外周面は、ベルト清掃装置３７がトナー等の不要物を除去することにより清掃される。
【００４２】
次いで、トナー像が二次転写された連続紙９は、中間転写ベルト３１から剥離して搬送装置２９Ｂを経ることにより定着装置４０に導入される。
定着装置４０では、その連続紙９が加熱用回転体４２と加圧用回転体４３の間の定着処理部に導入されて通過するように搬送され、その通過の際に加圧下で加熱される。これにより、トナー像はそれを構成するトナーが溶融して連続紙９に定着される。
最後に、定着の終了により画像が形成された連続紙９は、収容部１５の巻取り軸１７による搬送力を受けることにより、誘導ロール１８と張力付与搬送装置１９を経由して収容部１５まで搬送された後に巻取り軸１７に巻き取られる。
【００４３】
以上の画像形成動作が実行されることにより、連続紙９の片面には、４色のトナー像を組み合わせて構成されるフルカラー画像が形成される。
【００４４】
＜補足トナー像を形成する動作に関する構成＞
また、この画像形成装置１は、図３〜図５、図８等に示されるように、各作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の感光ドラム２２におけるドラム清掃装置２７の清掃部材２７ａが接触する部位２２ｓと、中間転写装置３０の中間転写ベルト３１におけるベルト清掃装置３７の清掃部材３７ａが接触する部位３１ｓとにトナーを補足するよう供給するため、上記画像形成動作のときに視認されにくい補足トナー像Ｔｓを形成する動作を実行する制御手段６１を備えている。
【００４５】
ここで、補足トナーＴｓは、画像情報に応じて形成される通常のトナー像Ｔｇとは別に、上記各清掃部材２７ａ，３７ａが接触する各部位２２ｓ，３１ｓにトナー（厳密には転写されずに残ったトナー）を補足するために形成されるトナー像である。
このため、補足トナー像Ｔｓは、図８に感光ドラム２２の像形成面を展開した模式図で例示されるように、作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）により画像情報に応じて定まる広さの画像形成領域Ｄ内にトナー像Ｔｇを形成するときに、その画像形成領域Ｄのうちトナー像Ｔｇが形成されない非画像域ＮＥに形成される。
非画像域ＮＥは、原則として、上記画像形成領域Ｄのうちトナー像Ｔｇが形成される画像域ＧＥを除く領域であり、換言すれば上記画像形成領域Ｄのうち画像域ＧＥを反転処理したときに得られる領域である。しかし、実際には、上記画像形成領域Ｄから外れる感光ドラム２２等に設定されている画質保障領域ＹＥや、その画質保障領域ＹＥから感光ドラム２２の回転方向Ａと交差する幅方向（軸方向）Ｅにおいて外れる左右の両端部Ｅｅ（但しトナー像の形成は可能な部分）も含めることができる。つまり、非画像域ＮＥは、トナー像の形成ができない部分を除く他は、少なくともドラム清掃装置２７の清掃部材２７ａの幅方向Ｅに沿う長さに相当する幅を有する領域であることが望ましい。
【００４６】
また、補足トナー像Ｔｓにおける「視認されにくい」とは、補足トナー像Ｔｓが最終の転写先である連続紙９に転写されて定着された段階において肉眼では気づきにくい程度のことをいう。また、この補足トナー像Ｔｓが定着された段階において、後述するように通常のトナー像Ｔｇが連続紙９等の記録媒体に転写されて定着された後に得られる画像の画質や表面光沢等に悪影響を及ぼさない性質でもある。
このため、補足トナー像Ｔｓは、通常のトナー像Ｔｇの層厚又はその形成領域の単位面積当たりのトナー被覆率に比べて、その層厚が薄くなり、又はそのトナー被覆率が低い値になるよう形成されることになる。
【００４７】
被覆率については、画像の濃度との間に、図６（ａ）に例示されるような関係がある。同図に示す結果は、ブラック色Ｋのトナーからなる画像を記録用紙に形成した場合におけるトナー被覆率とトナー像の濃度との関係を示すものである。
図６（ａ）の結果から、トナー被覆率が０％のときのトナー像の濃度、つまり記録用紙の濃度が約０．０７である場合、トナー被覆率が５％を超えると記録用紙との濃度差が生じ始めるが、トナー被覆率が５％以内であれば、記録用紙との濃度差がなく、目立たない（視認されにくい）状態が得られることがわかる。
【００４８】
上記制御手段６１は、例えば、演算処理装置、記憶素子、記憶装置、出入力装置等により構成されている。また、制御手段６１は、その記憶素子（ＲＯＭ）等に格納されるプログラム及びデータに基づいて所要の制御動作を実行するようになっている。特に、実施の形態１における制御手段１は、上記補足トナー像Ｔｓの形成動作を実行し得るよう構成されている。また、制御手段６１は、中央制御手段６０の一部として構成されるが、独立した手段として構成してもよい。
【００４９】
また、制御手段６１は、図５に示されるように、画像形成装置１の外部から入力される画像情報について必要な画像処理を行う画像処理部５５、露光装置２４を駆動させる露光駆動部５６、帯電装置２３に帯電電圧を、現像装置２５に現像電圧を、一次転写装置２６や二次転写装置３５に一次又は二次転写電圧をそれぞれ供給する給電手段（給電部）５７、操作表示装置５０の表示部５２等に接続されており、それらに確認動作等の動作を行う際に必要な制御信号を送信する。また、制御手段６１は、外部機器等との間で情報の通信を行う通信部５３、操作表示装置５０の入力部５１等と接続されており、これにより制御動作に必要な情報を入手している。
【００５０】
さらに、制御手段６１は、画像形成動作を実行する際、画像処理部５５から露光駆動部５６に画像情報に応じて形成される通常のトナー像Ｔｇの画像信号を送信することに加えて、補足トナー像Ｔｓの画像信号を送信するよう構成されている。
【００５１】
補足トナー像Ｔｓの形成が含まれる画像形成動作は、補足トナー像Ｔｓの形成が加わる点で通常のトナー像Ｔｇのみを形成する場合と相違するが、それ以外の画像形成条件については通常の画像を形成するときの条件と同じ条件を適用して行われる。
【００５２】
また、実施の形態１のように複数の作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）を備えた画像形成装置１における補足トナー像Ｔｓの形成については、その各作像装置２１のすべてに清掃装置２７が装備されている観点からすると、すべての色の作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）において行うことが好ましい。その一方で、例えば補足トナー像Ｔｓが最終の転写先の連続紙９に転写されて定着された段階において通常のトナー像Ｔｇで構成される画像の画質低下等の不具合が誘発されることを回避する観点からすると、その一部の（色の）作像装置２１に限定して行うことが望ましい。
【００５３】
補足トナー像Ｔｓの形成に際しては、例えば、画像処理部５５において、形成すべき画像情報に応じて定まる画像形成領域Ｄに対して通常のトナー像Ｔｇが形成される画像域ＧＥが確定されることに合わせて非画像域ＮＥが反転処理等により確定された後、その非画像域ＮＥの全域又は一部に形成する補足トナー像Ｔｓの像パターンを生成する。非画像域ＮＥの一部に形成する場合（例えば図１１の形成例を参照）は、あらかじめその一部を確定するルールを作成しておき、そのルールに基づいて補足トナー像Ｔｓの像パターンを生成する。
【００５４】
また、補足トナー像Ｔｓの形成は、図７に例示されるように、露光装置２４で形成される補足トナー像Ｔｓの静電潜像ＥＩｓの電位Ｖisについて、通常のトナー像Ｔｇにおける静電潜像ＥＩｇの電位Ｖigよりもトナーが付着しにくい電位に設定することにより行われる。
具体的には、感光ドラム２１の像形成面をマイナス極性の帯電電位Ｖｈに帯電したうえで、所定の現像バイアス電位Ｖｄを適用してマイナス帯電のトナーにより反転現像を行う場合は、補足トナー像Ｔｓの静電潜像ＥＩｓの電位Ｖisを通常のトナー像Ｔｇにおける静電潜像ＥＩｇの電位Ｖigよりも現像バイアス電位Ｖｄに近い電位にする。
【００５５】
さらに、補足トナー像Ｔｓは、後述するように、感光ドラム２２上に形成された後に中間転写ベルト３１に一次転写される際、その一部のトナー（Ｔs1）が主に一次転写位置での微小空隙で発生する放電の影響を受けて正規の極性とは逆の極性に帯電することにより一次転写されずに感光ドラム２２に残る。また、感光ドラム２２から中間転写ベルト３１に一次転写されて保持される補足トナー像Ｔｓは、連続紙９に二次転写される際、その一部のトナー（Ｔs2）が主に二次転写位置での微小空隙で発生する放電の影響を受けて正規の極性とは逆の極性に帯電していることにより二次転写されずに中間転写ベルト３１に残る。
【００５６】
＜補足トナー像の形成動作とその作用効果＞
この画像形成装置１は、上記画像形成動作が行われる際、図８（ａ）に例示されるように各作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）において感光ドラム２２に４色のいずれかの色からなる通常のトナー像Ｔｇが画像形成領域Ｄ内に形成されることに加えて、図８（ｂ）に例示されるように、通常のトナー像Ｔｇが形成されていない非画像域ＮＥに補足トナー像Ｔｓが形成される。
【００５７】
図８（ｂ）に例示する補足トナー像Ｔｓが形成されている非画像域ＮＥは、感光ドラム２２の像形成面における画像形成可能領域のうち通常のトナー像Ｔｇが形成される画像域ＧＥを除く領域になっている。詳しくは、画像形成領域Ｄの画像域ＧＥを除く領域と、画質有効領域ＹＥの画像形成領域Ｄ以外の領域と、画質有効領域ＹＥの両側にある画像形成可能領域の端部領域Ｅｅとをあわせた領域である。
また、実施の形態１では、４つの作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）において補足トナー像Ｔｓの形成が行われる。
【００５８】
この通常のトナー像Ｔｇと補足トナー像Ｔｓの形成は、上述した画像形成動作の作像工程の場合と同様に行われる。
はじめに、各作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）において感光ドラム２２の像形成面が帯電装置２３により所要の帯電電位Ｖｈに帯電された後、制御手段６１により画像処理部５５から送信される通常のトナー像Ｔｇの画像信号と補足トナー像Ｔｓの画像信号とに基づいて露光装置２４により所要の潜像電位Ｖig，Ｖisからなる静電潜像Ｅlg，Ｅlsが形成される（図７参照）。
続いて、各作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）において感光ドラム２２の像形成面に形成された静電潜像Ｅlg，Ｅlsが所定の色の現像装置２５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）により現像される。これにより、感光ドラム２２の像形成面には、図８（ｂ）に例示される通常のトナー像Ｔｇと補足トナー像Ｔｓがそれぞれ形成される。
【００５９】
次いで、各作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の一次転写位置において、各感光ドラム２２の像形成面上にある通常のトナー像Ｔｇと補足トナー像Ｔｓが中間転写ベルト３１に一次転写される。
この際、図３に例示されるように、補足トナー像Ｔｓを構成する一部のトナーＴs1が上記した逆極性に帯電する原理により一次転写されず感光ドラム２２の像形成面に残る。またこの際、通常のトナー像Ｔｇを構成する一部のトナーも上記した逆極性に帯電する原理とほぼ同様の原理により一次転写されず感光ドラム２２の像形成面に残る。
そして、このとき各作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）において補足トナー像Ｔｓの一次転写されず残ったトナーＴs1は、通常のトナー像Ｔｇの一次転写されず残ったトナーと共に、各感光ドラム２２の回転により搬送され、最終的に感光ドラム２２の像形成面における各ドラム清掃装置２７の清掃部材２７ａがそれぞれ接触する部位２２ｓに到達する。
【００６０】
これにより、各作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）においては、各ドラム清掃装置２７の清掃部材２７ａにおける感光ドラム２２の像形成面と接触する部分（先端角部）が、上記到達したトナー（Ｔs1）（及びトナー粒子に外添される外添剤も含まれる）が潤滑剤として機能することで、その摩耗することや異常音を発生すること等が抑制される。
また、通常のトナー像Ｔｇに加えて補足トナー像Ｔｓを形成したことにより、感光ドラム２２における板状の清掃部材２７ａが接触する部位２２ｓには、画像域ＧＥにおける通常のトナー像Ｔｇから発生する一次転写残りのトナーに加えて、非画像域ＮＥにおける補足トナー像Ｔｓから発生する一次転写残りのトナー（Ｔs1）も補足されるように供給される。この結果、通常のトナー像Ｔｇを形成するだけで補足トナー像Ｔｓを形成しない場合に比べて、その接触する部位２２ｓにトナーをむらが少なく効率よく供給することができる。
【００６１】
次いで、中間転写装置３０における二次転写位置において、図９に示されるように、中間転写ベルト３１に一次転写された通常のトナー像Ｔｇと補足トナー像Ｔｓが連続紙９に二次転写される。
この際、図４に例示されるように、補足トナー像Ｔｓを構成する一部のトナーＴs2が上記した逆極性に帯電する原理により二次転写されず中間転写ベルト３１の像保持面に残る。またこの際、図１０（ａ）に例示されるように、通常のトナー像Ｔｇを構成する一部のトナー（Ｔg2）も上記した逆極性に帯電する原理とほぼ同様の原理により二次転写されず中間転写ベルト３１の像保持面に残る。
そして、このとき中間転写装置３０において補足トナー像Ｔｓの二次転写されず残ったトナーＴs2は、通常のトナー像Ｔｇの二次転写されず残ったトナーＴg2と共に、中間転写ベルト３１の回転により搬送され、最終的に中間転写ベルト３１の像保持面におけるベルト清掃装置３７の清掃部材３７ａがそれぞれ接触する部位３１ｓに到達する。
【００６２】
これにより、中間転写装置３０においては、ベルト清掃装置３７の清掃部材３７ａにおける中間転写ベルト３１の像保持面と接触する部分（先端角部）が、上記到達したトナー（Ｔs2）が潤滑剤として機能することで、その摩耗することや異常音を発生すること等が抑制される。
またこの場合も、通常のトナー像Ｔｇに加えて補足トナー像Ｔｓを形成したことにより、中間転写ベルト３１における板状の清掃部材３７ａが接触する部位３１ｓに、画像域ＧＥにおける通常のトナー像Ｔｇから発生する二次転写残りのトナー（Ｔg2）に加えて、非画像域ＮＥにおける補足トナー像Ｔｓから発生する二次転写残りのトナー（Ｔs2）が補足されるように供給される。この結果、通常のトナー像Ｔｇを形成するだけで補足トナー像Ｔｓを形成しない場合に比べて、その接触する部位３１ｓにトナーをむらが少なく効率よく供給することができる。
【００６３】
そして、この画像形成動作により出力される連続紙９の片面には、図１０（ｂ）に示されるように、通常のトナー像Ｔｇが二次転写される。このトナー像Ｔｇは、その後定着装置４０で定着されることで正式な画像になる。
またこの際、連続紙９の片面には補足トナー像（Ｔｓ）も、上記二次転写されない一部のトナー（Ｔs2）を除いて二次転写され、最後に定着装置４０で定着される。しかしながら、その連続紙９上に定着された後の補足トナー像（Ｔｓ）は、補足トナー像自体が視認されにくいように形成されているため、肉眼では確認することができない。
【００６４】
また、この中間転写方式を採用する画像形成装置１においては、記録媒体として連続紙９を使用しているため、以下の利点がある。
【００６５】
すなわち、記録媒体として所定のサイズに裁断された所謂カット用紙を使用する場合には、図１７（ａ）に例示するように、中間転写ベルト３１の二次転写位置における像保持面にカット用紙９０が存在しない隙間（用紙ギャップ）Ｓ１になる部分がある。このため、ベルト清掃装置３７の清掃部材３７ａが接触する部位３１ｓにトナーを供給する際には、例えば、その中間転写ベルト３１の像保持面における隙間Ｓ１に、その隙間の形状や位置に応じた帯状のトナー像（所謂トナーバンド）ＴＢを作像装置２１により形成して中間転写ベルト３１に一次転写した後、二次転写させず上記接触する部位３１ｓにそのまま送ればよい。これにより、上記接触する部位３１ｓにトナーを、間欠的であってむらになるものの比較的多く送りこむことができる。
一方、記録媒体として連続紙９を使用すると、図１７（ｂ）に例示するように例えば中間転写ベルト３１の像保持面には二次転写位置において連続紙９が常に隙間なく存在することになるので、カット用紙９０を使用した場合のような隙間Ｓ１になる部分がない。このため、カット用紙９０を使用した場合のようなトナーバンドＴＢを形成することができず、それによるトナーの上記接触する部位３１ｓへの供給もできない。
【００６６】
この点、上記補足トナー像Ｔｓを形成する画像形成装置１では、連続紙９を使用した場合であっても、上述したように、中間転写ベルト３１における清掃部材３７ａが接触する部位３１ｓに、トナーをむらが少なく効率よく供給することができる。
図１７における符号Ｌ１はカット用紙９０の中間転写ベルト３１の回転方向Ｂにおける長さの寸法、符号Ｗ１はカット用紙９０の幅方向Ｅにおける幅の寸法、符号Ｗ２は連続紙９の幅の寸法をそれぞれ示す。
【００６７】
＜実施の形態１の変形例＞
なお、実施の形態１では、図２に例示するように、画像形成部２０の筐体２００の内部に、連続紙９の色を読み取る第１カラー読取手段（カラー濃度センサ）７１Ａと連続紙９に形成された画像の濃度を読み取る第２読取手段（カラー濃度センサ）７１Ｂを設けたうえで、制御手段６１により、そのカラー読取手段７１Ａ，７１Ｂから得られる連続紙９の色と画像の濃度に関する読み取り情報に基づいて作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）により補足トナー像Ｔｓを形成するときのトナーの色とその使用量の一方又は双方を調整するように構成してもよい。
【００６８】
この場合、連続紙９の色を読み取る第１カラー読取手段７１Ａは、少なくとも中間転写装置３０の二次転写位置よりも連続紙９の搬送方向Ｃの上流側になる位置に配置すればよいが、場合によっては供給部１０の筐体１１内に配置しても構わない。また、画像の濃度を読み取る第２読取手段７１Ｂは、少なくとも定着装置４０よりも搬送方向Ｃの搬送方向Ｃの下流側になる位置に配置すればよいが、場合によっては収容部１５の筐体１６内に配置しても構わない。第１カラー読取手段７１Ａと第２カラー読取手段７１Ｂは、図５に示されるように制御手段６１に接続される。
【００６９】
またこの場合、制御手段６１による補足トナー像Ｔｓを形成するときのトナーの色とその使用量に関する調整は、例えば、図５に例示するように制御手段６１とは独立した調整判定部７５を設け、その調整判定部７５でトナーの色とその使用量を判定した後、その判定した情報を制御手段６１による作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の制御動作に反映させる構成を採用することができる。調整判定部７５は、制御手段６１に接続され、カラー読取手段７１Ａ，７１Ｂで得られた検出情報を入手できるようにする。
【００７０】
調整判定部７５では、例えば、連続紙９の色が黄色であった場合、第１カラー読取手段７１Ａで連続紙９の色が黄色（Ｙ）であると読み取り、第２カラー読取手段７１Ｂで画像の濃度（色調）が黄色以外の色（Ｍ，Ｃ，Ｋ）の影響を受けている結果が読み取られると仮定する。
【００７１】
この場合、調整判定部７５は、補足トナー像Ｔｓの形成時には、その影響を受けている色のトナーを受けもつ作像装置２１（Ｍ，Ｃ，Ｋ）におけるトナーの使用量を減らし、その一方で黄色のトナー像を形成する作像装置２１Ｙにおけるイエロー色（Ｙ）のトナーの使用量を増やすように調整することが好ましいと判定する。この場合、そのイエロー色（Ｙ）のトナーからなる補足トナー像Ｔｓが形成されることになるが、そのイエロー色の補足トナー像Ｔｓは、他の色（Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナーを使用して形成される補足トナー像Ｔｓに比べて、連続紙９等の記録媒体に記録された段階においてより一層視認しにくいトナー像にすることができる。
また、調整判定部７５では、この色の連続紙９を使用して画像形成動作を行っているとき、その補足トナー像Ｔｓの単位面積当たりの被覆率と画像の濃度との測定情報を記録して、例えば図６（ａ）で例示したトナー被覆率と濃度の関係性を示すデータを作成する。このデータを利用することにより、上記色の連続紙９に補足トナー像Ｔｓを形成する際に、視認しにくいトナー被覆率がどのような値まで許容されるかを求め、その結果を後の制御動作に反映させることができる。
【００７２】
［実施の形態２］
実施の形態２に係る画像形成装置は、図１や図２に二点鎖線で示すように、無色透明トナーからなる透明トナー像を形成する透明作像装置２１Ｈを増設し、制御手段６１によりその透明作像装置２１Ｈにより補足トナー像Ｔｓを形成するように制御するよう構成した以外は実施の形態１に係る画像形成装置１と同じ構成からなるものである。
【００７３】
この透明作像装置２１Ｈによる補足トナー像Ｔｓの形成は、使用するトナーが透明無色トナーに変更される点で異なる以外は、実施の形態１における４色（有色）の補足トナー像Ｔｓを形成したときの条件と同様にして行われる。
【００７４】
ただし、このときの透明無色トナーからなる補足トナー像Ｔｓは、４色（有色）の補足トナー像Ｔｓの場合に比べて、通常のトナー像Ｔｇからなる画像の色調に悪影響を与えるおそれがないが、そのトナー被覆率の大きさによって画像が形成された後の連続紙９における表面光沢が異なる（実際には光沢度が高くなる）おそれがある。
【００７５】
この点、透明無色トナーを使用した場合におけるトナー被覆率は、光沢度との間に、図６（ｂ）に例示されるような関係がある。同図に示す結果は、透明無色トナーからなる画像を連続紙９等の記録媒体に形成した場合におけるトナー被覆率と画像が形成された記録媒体の表面光沢との関係を示すものである。このときの光沢度は、Ｂｙｋ Ｇａｒｄｎｅｒ Ｍｉｃｒｏ−Ｔｒｉ−Ｇｌｏｓｓ光沢メーターを使用し、ブラックバックグラウンドに対して測定角６０°の条件で測定したものである。
図６（ｂ）の結果から、トナー被覆率が０％のときの濃度、つまり記録媒体の光沢度が約５である場合、トナー被覆率が２０％を超えると記録媒体との光沢度差が生じ始めるが、トナー被覆率が２０％以内であれば、記録媒体との光沢度差がなく、表面光沢の違いが目立たない（視認されにくい）状態が得られることがわかる。
【００７６】
＜補足トナー像の形成動作とその作用効果＞
この画像形成装置１は、画像形成動作が行われる際、実施の形態１における補足トナー像の形成動作の場合とほぼ同様に、図８（ａ）に例示されるように各作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）において感光ドラム２２に４色のいずれかの色からなる通常のトナー像Ｔｇが画像形成領域Ｄ内に形成されることに加えて、図８（ｂ）に例示されるように、透明作像装置２１Ｈにおいて感光ドラム１１の像形成面における非画像域ＮＥに、無色透明トナーからなる補足トナー像Ｔｓが形成される。
【００７７】
はじめに、画像形成動作が開始されると、４色の作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）においては、各感光ドラム２２の像形成面（画像域ＧＥ）に、図８（ｂ）に例示される通常のトナー像Ｔｇがそれぞれ形成される。また、透明作像装置２１Ｈにおいては、感光ドラム２２の像形成面（非画像域ＮＥ）に、図８（ｂ）に例示される無色透明トナーからなる補足トナー像Ｔｓが形成される。
【００７８】
次いで、作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の一次転写位置において、各感光ドラム２２の像形成面上にある通常のトナー像Ｔｇが中間転写ベルト３１に一次転写され、透明作像装置２１Ｈにおいて補足トナー像Ｔｓが中間転写ベルト３１に一次転写される。
この際、図３に例示されるように、透明作像装置２１Ｈにおいては、補足トナー像Ｔｓを構成する一部の無色透明トナーＴs1が上記した逆極性に帯電している原理により一次転写されず感光ドラム２２の像形成面に残る。またこの際、作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）においても、通常のトナー像Ｔｇを構成する一部のトナー（Ｔg1）も上記した逆極性に帯電する原理とほぼ同様の原理により一次転写されずに感光ドラム２２の像形成面に残る。
そして、このとき透明作像装置２１Ｈにおいて補足トナー像Ｔｓの一次転写されず残った無色透明トナーＴs1は、通常のトナー像Ｔｇの一次転写されず残ったトナーと共に、各感光ドラム２２の回転により搬送されて、感光ドラム２２の像形成面におけるドラム清掃装置２７の清掃部材２７ａが接触する部位２２ｓに到達する。
【００７９】
これにより、特に透明作像装置２１Ｈにおいては、そのドラム清掃装置２７の清掃部材２７ａにおける感光ドラム２２の像形成面と接触する部分が、上記到達した無色透明トナー（Ｔs1）が潤滑剤として機能することで、その摩耗することや異常音を発生すること等が抑制される。また、作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）においては、各ドラム清掃装置２７の清掃部材２７ａにおける感光ドラム２２の像形成面と接触する部分が、上記到達した各色の僅かなトナーが潤滑剤として機能することで、その摩耗することや異常音を発生すること等がある程度抑制される。
【００８０】
次いで、中間転写装置３０における二次転写位置において、図９に示されるように、中間転写ベルト３１に一次転写された通常のトナー像Ｔｇと補足トナー像Ｔｓが連続紙９に二次転写される。
この際、図４に例示されるように、非画像域ＮＥに一次転写された補足トナー像Ｔｓを構成する一部の無色透明トナーＴs2が上記した逆極性に帯電する原理により二次次転写されず中間転写ベルト３１の像保持面に残る。またこの際、図１０（ａ）に例示されるように、通常のトナー像Ｔｇを構成する一部のトナー（Ｔg2）も上記した逆極性に帯電する原理とほぼ同様の原理により二次転写されず中間転写ベルト３１の像保持面に残る。
そして、このとき中間転写装置３０において補足トナー像Ｔｓの二次転写されず残った無色透明トナーＴs2は、通常のトナー像Ｔｇの二次転写されず残ったトナーＴg2と共に、中間転写ベルト３１の回転により搬送され、最終的に中間転写ベルト３１の像保持面におけるベルト清掃装置３７の清掃部材３７ａがそれぞれ接触する部位３１ｓに到達する。
【００８１】
これにより、中間転写装置３０においては、ベルト清掃装置３７の清掃部材３７ａにおける中間転写ベルト３１の像保持面と接触する部分が、上記到達した無色透明トナー（Ｔs2）が潤滑剤として機能することで、その摩耗することや異常音を発生すること等が抑制される。
またこの場合も、通常のトナー像Ｔｇに加えて補足トナー像Ｔｓを形成したことにより、中間転写ベルト３１における板状の清掃部材３７ａが接触する部位３１ｓに、画像域ＧＥからの二次転写残りのトナーに加えて非画像域ＮＥからも二次転写残りの無色透明トナー（Ｔs2）が補足されるように供給される。この結果、通常のトナー像Ｔｇを形成するだけで補足トナー像Ｔｓを形成しない場合に比べて、その接触する部位３１ｓにトナーをむらが少なく効率よく供給することができる。
【００８２】
そして、この画像形成動作により出力される連続紙９の片面には、図１０（ｂ）に示されるように、通常のトナー像Ｔｇが二次転写された後に定着されることで正式な画像になる。
またこの際、連続紙９の片面には無色透明トナーからなる補足トナー像（Ｔｓ）も、上記二次転写されない一部のトナー（Ｔs2）を除いて二次転写され、最後に定着装置４０で定着される。しかしながら、その連続紙９上に定着された後の補足トナー像（Ｔｓ）は、補足トナー像自体が視認されにくいように形成されていることに加えて無色透明トナーで構成されているため、有色トナーからなる補足トナー像Ｔｓの場合と比べて、さらに目立たなくなり、肉眼でも更に確認することが難しい結果になる。
【００８３】
＜実施の形態２の変形例１＞
なお、実施の形態２では、図２に例示するように、画像形成部２０の筐体２００の内部に、連続紙９の表面光沢度を読み取る第１光沢読取手段（光沢計）７２Ａと画像が形成された連続紙９の表面光沢度を読み取る第２光沢読取手段（光沢計）７２Ｂを設けたうえで、制御手段６１により、その光沢読取手段７２Ａ，７２Ｂから得られる連続紙９の表面光沢度と画像が形成された連続紙９の表面光沢度に関する読み取り情報に基づいて透明作像装置２１Ｈにより補足トナー像Ｔｓを形成するときの無色透明トナーの使用量を調整するように構成してもよい。
【００８４】
この場合、第１光沢読取手段７２Ａは、少なくとも中間転写装置３０の二次転写位置よりも連続紙９の搬送方向Ｃの上流側になる位置に配置すればよいが、場合によっては供給部１０の筐体１１内に配置しても構わない。また、第２光沢読取手段７２Ｂは、少なくとも定着装置４０よりも搬送方向Ｃの搬送方向Ｃの下流側になる位置に配置すればよいが、場合によっては収容部１５の筐体１６内に配置しても構わない。第１光沢読取手段７２Ａと第２光沢読取手段７１Ｂは、図５に示されるように制御手段６１に接続される。
【００８５】
またこの場合、制御手段６１による補足トナー像Ｔｓを形成するときの無色透明トナーの使用量に関する調整は、例えば、図５に例示するように制御手段６１とは独立した調整判定部７５を設け、その調整判定部７５で無色透明トナーの使用量を判定した後、その判定した情報を制御手段６１による透明作像装置２１Ｈの制御動作に反映させる構成を採用することができる。調整判定部７５は、制御手段６１に接続され、光沢読取手段７２Ａ，７２Ｂで得られた検出情報を入手できるようにする。
【００８６】
調整判定部７５では、例えば、第１光沢読取手段７２Ａで連続紙９の表面光沢度がある値であると読み取り、第２光沢読取手段７２Ｂで画像が形成された連続紙９の表面光沢度が上記ある値よりも格段に高い値が読み取られると仮定する。
この場合、調整判定部７５は、無色透明トナーからなる補足トナー像Ｔｓの形成時には、透明作像装置２１Ｈにおける無色透明トナーの使用量を減らすように調整することが好ましいと判定する。
また、調整判定部７５では、この表面光沢度の連続紙９を使用して画像形成動作を行っているとき、その補足トナー像Ｔｓの単位面積当たりのトナー被覆率と画像の表面光沢度との測定情報を記録して、例えば図６（ｂ）で例示したトナー被覆率と光沢度の関係性を示すデータを作成する。このデータを利用することにより、上記表面光沢度の連続紙９に無色透明トナーからなる補足トナー像Ｔｓを形成する際に、視認しにくいトナー被覆率がどのような値まで許容されるかを求め、その結果を後の制御動作に反映させることができる。
【００８７】
＜実施の形態２の変形例２＞
また、実施の形態２では、透明作像装置２１Ｈに加えて、４色の作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の少なくとも１つにより補足トナー像Ｔｓを形成するように構成してもよい。
この場合は、補足トナー像Ｔｓを形成した作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の感光ドラム２２におけるドラム清掃装置２７の清掃部材２７ａが接触する部位２２ｓにも、その補足トナー像Ｔｓからの転写残りのトナー（Ｔs1）を供給することができる。
【００８８】
また、この場合は、画像形成部２０等に、第１光沢読取手段７２Ａと第２光沢読取手段７１Ｂに加えて、実施の形態２の変形例１で説明した第１カラー読取手段７１Ａと第２カラー読取手段７１Ｂを設け、そのカラー読取手段７１Ａ，７１Ｂから得られる連続紙９の色と画像の濃度に関する読み取り情報に基づいて作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）により補足トナー像Ｔｓを形成するときのトナーの色とその使用量の一方又は双方を調整するように構成してもよい。
【００８９】
［実施の形態３］
実施の形態３に係る画像形成装置は、制御手段６１により補足トナー像Ｔｓを非画像域ＮＥの一部に形成するよう制御する構成を採用した以外は、実施の形態１，２に係る画像形成装置１と同じ構成からなるものである。
【００９０】
この画像形成装置１では、図１１（ａ）に例示されるように、作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｈ）の少なくとも１つにおいて補足トナー像Ｔｓを形成する際、各感光ドラム２２の像形成面のうちで通常のトナー像Ｔｇが形成される画像域ＧＥの前後に挟まれる四角形の非画像域ＮＥに、補足トナー像Ｔｓａ、Ｔｓｂ，Ｔｓｃ等をそれぞれ形成するように構成している。この例示する構成の場合は、画像域ＧＥの内部にある非画像域と、画像域ＧＥの幅方向Ｅの外側にある画質有効領域ＹＥの残り部分になる非画像域と、画質有効領域ＹＥの幅方向Ｅの外側にある端部Ｅｅになる非画像域に、補足トナー像Ｔｓが形成されないことになる。
【００９１】
そして、このように補足トナー像Ｔｓを非画像域ＮＥの一部に形成する場合は、実施の形態１，２で説明した作用効果が同様に得られることに加え、補足トナー像Ｔｓを非画像域ＮＥの一部に形成しない場合に比べて、補足トナー像Ｔｓの形成に使用するトナーの消費量を抑制することができる。なお、画像域ＧＥが画質有効領域ＹＥの軸方向Ｅにおける全域に占める場合（回転方向Ａにおいては画像域ＧＥがない画質有効領域ＹＥの部分が存在する場合）は、補足トナー像Ｔｓはこのような非画像域ＮＥの一部に形成することになる。
【００９２】
また、この画像形成装置１では、図１１（ｂ）に例示されるように、作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｈ）の少なくとも１つにおいて補足トナー像Ｔｓを形成する際、各感光ドラム２２の像形成面のうちで通常のトナー像Ｔｇが形成される画像域ＧＥの前後に挟まれる非画像域ＮＥや画像域ＧＥの幅方向Ｅの側方に生じる非画像域ＮＥに、幅方向Ｅに分布させた状態で補足トナー像Ｔｓｄ、Ｔｓｅ等を形成するように構成している。図１１（ｂ）に例示の補足トナー像Ｔｓｄ、Ｔｓｅは、例えば幅方向Ｅにおいて市松模様状に互い違いに存在するように形成されている。
【００９３】
そして、このように補足トナー像Ｔｓを非画像域ＮＥの一部のうち幅方向Ｅに分布させた状態で形成する場合は、実施の形態１，２で説明した作用効果が同様に得られることに加え、補足トナー像を非画像域のうち幅方向に分布させた状態で形成しない場合に比べて、トナーの消費量と非画像域ＮＥの軸方向Ｅにおけるトナーの供給むらを抑制することができる。
【００９４】
［実施の形態４］
実施の形態４に係る画像形成装置１Ｂは、図１２に示されるように、中間転写方式の中間転写装置３０に代えて直接転写方式の用紙搬送装置８０を適用し、記録媒体としてカット用紙９０を使用することに変更するとともに給紙装置４５を設けた以外は、実施の形態１〜３に係る画像形成装置１（の画像形成部２０）と同じ構成からなるものである。
【００９５】
画像形成装置１Ｂにおける用紙搬送装置８０は、４つの作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における感光ドラム２２の一次転写装置（転写装置）２６と向き合う転写位置をそれぞれ通過しながら所要の方向に回転するよう配置される像保持体の一例である用紙搬送ベルト８１を備えている。また、用紙搬送装置８０は、用紙搬送ベルト８１の周囲に用紙保持促進装置８５、ベルト清掃装置８７等が配置されている。
【００９６】
用紙搬送ベルト８１は、カット用紙９０を静電作用により保持する保持面を有する無端状のベルト部材であり、複数の支持ロール８２、８３に掛け回されることにより回転自在に支持されている。
支持ロール８２は駆動ロールとして、支持ロール８３は駆動ロール８２と協働して用紙搬送ベルト８１の一次転写面を保持するとともに張力を付与する面出し兼張力付与ロールとして、それぞれ構成されている。
用紙搬送ベルト８１は、図示しない回転駆動装置からの回転動力を駆動ロール８２から受けることにより矢印Ｊで示す方向に回転駆動する。また、用紙搬送ベルト８１は、その内周面側から、作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における一次転写装置２６の一次転写ロールにより作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における各感光ドラム２２に押し付けられている。
【００９７】
用紙保持促進装置８５は、カット用紙９０を用紙搬送ベルト８１の外周面である保持面に静電的に付着させて保持することを補助する装置である。この用紙保持促進装置８５は、例えば、付着用電圧が供給される保持ロールを最上流の位置にある作像装置２１Ｙの手前において用紙搬送ベルト８１の外周面に接触させてカット用紙９０を保持させる構成になっている。
【００９８】
ベルト清掃装置８７は、中間転写装置３０におけるベルト清掃装置３７とほぼ同様の構成からなるものであり、筐体の内部に、用紙搬送ベルト８１の外周面に先端角部を接触させる板状の清掃部材（弾性ブレードなど）８７ａと、用紙搬送ベルト８１の外周面に接触しながら回転する回転清掃ブラシ８７ｂと、清掃部材８７ａと回転清掃ブラシ８７ｂで除去されたトナー等の不要物を図示しない回収部にむけて送り出す送出部材８７ｃ等が配置されている。
【００９９】
給紙装置４５は、筐体２００に対して引き出し自在に取り付けられ、所望のサイズ、種類等のカット用紙９０が図示しない積載板の上に積み重ねた状態で収容される収容体４６と、その収容体４６からカット用紙９０を１枚ずつ給紙搬送路４８にむけて送り出す送出装置４７を少なくとも備えて構成されている。収容体４６及び送出装置４７の数については、必要に応じて増減される。給紙搬送路４８は、図示しない搬送ロール対、用紙案内部材等で構成されている。
【０１００】
＜基本的な画像形成動作＞
この画像形成装置１Ｂでは、以下に説明する基本的な画像形成動作が行われる。ここでは、４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー像を組み合わせて構成される多色画像、いわゆるフルカラー画像を形成する場合を例にして説明する。
【０１０１】
画像形成装置１Ｂは、実施の形態１に係る画像形成装置１（の画像形成部２０）の場合と同様に、中央制御手段６０が画像形成動作を要求する指令を受信すると、４つの作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）においてほぼ同様にしてトナー像の形成が開始される。
【０１０２】
次いで、各作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の感光ドラム２２上に形成された各色のトナー像が、用紙搬送装置８０により搬送されるカット用紙９０に転写される。
【０１０３】
はじめに、給紙装置４５の収容体４６から送出装置４７により送り出されるカット紙９０が、給紙搬送路４８を通して搬送され、用紙搬送装置８０における用紙搬送ベルト８１の外周面に用紙保持促進装置８５の補助作用を受けて静電的に付着された状態になる。続いて、そのカット紙９０が、用紙搬送ベルト８１の矢印Ｊで示す方向に回転することにより、各作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の感光ドラム２２と対向する転写位置を順次通過するように搬送される。
続いて、各作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）では、その各感光ドラム２２上に形成された各色のトナー像が、各感光ドラム２２の回転によって用紙搬送ベルト８１と向き合う各転写位置まで搬送される。その各色のトナー像は、各一次転写装置２６が転写電圧の供給を受けて各感光ドラム２２との間に形成される転写電界の作用により、用紙搬送ベルト８１に保持されて搬送されるカット用紙９０に対してそれぞれ静電的に順次転写される。
また、この転写後等における各感光ドラム２２の像形成面は、各ドラム清掃装置２７がトナー等の不要物を除去することにより清掃される。また、この転写後等における用紙搬送ベルト８１の外周面は、ベルト清掃装置８７が紙粉、トナー等の不要物を除去することにより清掃される。
【０１０４】
次いで、トナー像が転写されたカット用紙９０は、用紙搬送ベルト８１から剥離して定着装置４０に導入される。
定着装置４０では、そのカット用紙９０が加熱用回転体４２と加圧用回転体４３の間の定着処理部に導入されて通過するように搬送され、その通過の際に加圧下で加熱される。これにより、トナー像はそれを構成するトナーが溶融してカット用紙９０に定着される。
最後に、定着の終了により画像が形成されたカット用紙９０は、筐体２００の排出口２０２を通して図示しない排出収容部に排出されて収容される。
【０１０５】
以上の画像形成動作が実行されることにより、カット用紙９０の片面には、４色のトナー像を組み合わせて構成されるフルカラー画像が形成される。
【０１０６】
＜補足トナー像を形成する動作に関する構成＞
また、この画像形成装置１Ｂは、実施の形態１に係る画像形成装置１の場合とほぼ同様に、各作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の感光ドラム２２におけるドラム清掃装置２７の清掃部材２７ａが接触する部位２２ｓと、用紙搬送装置８０の用紙搬送ベルト８１におけるベルト清掃装置８７の清掃部材８７ａが接触する部位８７ｓとにトナーを補足するよう供給するため、上記画像形成動作のときに視認されにくい補足トナー像Ｔｓを形成する動作を実行する制御手段６１を備えている（図５参照）。
【０１０７】
＜補足トナー像の形成動作とその作用効果＞
この画像形成装置１Ｂは、画像形成動作が行われる際、実施の形態１における補足トナー像の形成動作の場合とほぼ同様に、図１４（ａ）に例示されるように各作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）において感光ドラム２２に４色のいずれかの色からなる通常のトナー像Ｔｇが画像形成領域Ｄ内に形成されることに加えて、図１４（ｂ）に例示されるように、その感光ドラム１１の像形成面における非画像域ＮＥに４色のいずれかの色からなる補足トナー像Ｔｓが形成される。
このとき画像形成領域Ｄは、カット用紙９０のサイズとほぼ同等の広さ及び形状の領域になる。また、このときの非画像域ＮＥは、画像形成領域Ｄの通常のトナー像Ｔｇが形成された画像域ＧＥを除く非画像域ＮＥと、画質保障領域ＹＥの幅方向Ｅにおける端部Ｅｅとをあわせた領域になる。
【０１０８】
次いで、各作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の転写位置において、図１５に示されるように、各感光ドラム２２の像形成面上にある通常のトナー像Ｔｇと補足トナー像Ｔｓが用紙搬送ベルト８１に保持されて搬送されるカット用紙９０に順次転写される。図１５における符号Ｗ３は、カット用紙９０の幅方向Ｅにおける寸法を示す。
【０１０９】
この際、図１３に例示されるように、補足トナー像Ｔｓを構成する一部のトナーＴs1がカット用紙９０に転写されず感光ドラム２２の像形成面に残る。
そして、このとき各作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）において補足トナー像Ｔｓを構成するトナーのうち上記した逆極性に帯電する原理により転写されず残ったトナーＴs1は、各感光ドラム２２の回転により搬送されて、感光ドラム２２の像形成面における各ドラム清掃装置２７の清掃部材２７ａがそれぞれ接触する部位２２ｓに到達する。またこの際、通常のトナー像Ｔｇを構成するトナーうち上記した逆極性に帯電する原理により転写されず感光ドラム２２の像形成面上に残ったトナーも同様に搬送されて上記部位２２ｓにそれぞれ到達する。
【０１１０】
これにより、各作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）においては、実施の形態１における補足トナー像Ｔｓを形成した場合と同様に、各ドラム清掃装置２７の清掃部材２７ａにおける感光ドラム２２の像形成面と接触する部分（先端角部）が、上記到達したトナー（Ｔs1）が潤滑剤として機能することで、その摩耗することや異常音を発生すること等が抑制される。
またこの場合も、通常のトナー像Ｔｇに加えて補足トナー像Ｔｓを形成したことにより、感光ドラム２２における板状の清掃部材２７ａが接触する部位２２ｓに、画像域ＧＥからの転写残りのトナーに加えて非画像域ＮＥからも転写残りのトナー（Ｔs1）が補足されるように供給されるので、その接触する部位２２ｓにトナーをむらが少なく効率よく供給することができる。
【０１１１】
なお、この画像形成装置１Ｂにおける補足トナー像Ｔｓの形成動作では、画像形成領域Ｄ（カット用紙９０）と画像形成領域Ｄ（カット用紙９０）の間の隙間Ｓ１になる部分に対して、図１４（ｂ）や図１５に示されるような補足トナー像Ｔｓが形成されない。
しかし、この隙間Ｓ１になる部分（非画像域の１種）にも補足トナー像Ｔｓを形成した場合は、図１６に例示されるように、その補足トナー像Ｔｓは用紙搬送ベルト８１の外周面に一次転写された後に、用紙搬送ベルト８１の外周面におけるベルト清掃装置８７の清掃部材８７ａが接触する部位８１ｓに到達させることができる。
この場合は、ベルト清掃装置８７の清掃部材８７ａにおける用紙搬送ベルト８１の外周面と接触する部分が補足トナー像Ｔｓを構成するトナーが潤滑剤として機能することで、その摩耗することや異常音を発生すること等が抑制される。
【０１１２】
＜実施の形態４の変形例＞
なお、実施の形態４に係る画像形成装置１Ｂでは、実施の形態１の変形例１で例示した場合と同様に、図１２や図５に例示するように、筐体２００の内部に、カット用紙９０の色を読み取る第１カラー読取手段（カラー濃度センサ）７１Ａとカット用紙９０に形成された画像の濃度を読み取る第２読取手段（カラー濃度センサ）７１Ｂを設けたうえで、制御手段６１により、そのカラー読取手段７１Ａ，７１Ｂから得られるカット用紙９０の色と画像の濃度に関する読み取り情報に基づいて作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）により補足トナー像Ｔｓを形成するときのトナーの色とその使用量の一方又は双方を調整するように構成してもよい。
【０１１３】
また、実施の形態４に係る画像形成装置１Ｂでは、実施の形態２の場合と同様に、作像装置として透明作像装置（２１Ｈ）を増設して、その透明作像装置（２１Ｈ）により無色透明トナーから補足トナー像Ｔｓを形成するように構成してもよい。
また、この透明作像装置（２１Ｈ）を増設した実施の形態４における上記変形例の場合は、実施の形態２の変形例１で例示した場合と同様に、図１２や図５に例示するように、筐体２００の内部に、カット用紙９０の表面光沢度を読み取る第１光沢読取手段（光沢度計）７２Ａと画像が形成されたカット用紙９０の表面光沢度を読み取る第２光沢読取手段（光沢度計）７２Ｂを設けたうえで、制御手段６１により、その光沢読取手段７２Ａ，７２Ｂから得られるカット用紙９０の表面光沢度と画像が形成されたカット用紙９０の表面光沢度に関する読み取り情報に基づいて透明作像装置２１Ｈにより補足トナー像Ｔｓを形成するときの無色透明トナーの使用量を調整するように構成してもよい。
【０１１４】
さらに、実施の形態４に係る画像形成装置１Ｂでは、実施の形態３の場合と同様に、制御手段６１により補足トナー像Ｔｓを非画像域ＮＥの一部に形成するよう制御する構成を採用しても差し支えない。
【０１１５】
［他の実施の形態］
実施の形態１〜４においては、制御手段６１について、通常のトナー像Ｔｇの形成量やその連続して形成する時間の一方又は双方の情報に応じて、補足トナー像Ｔｓの形成を中断させるよう制御するよう構成してもよい。
このときのトナー像Ｔｇの形成量は、例えばトナー像Ｔｇの画像ピクセル値を累積して集計した値を採用することができる。また、トナー像Ｔｇの連続形成時間は、連続する画像形成動作の経過時間を計測した値を採用することができる。
そして、この場合は、その画像ピクセル値の累積値や連続形成時間の累積値が予め設定する各閾値をそれぞれ越えたときに、通常のトナー像Ｔｇの形成を続行させたまま、補足トナー像Ｔｓの形成だけを中断させるようにすればよい。
【０１１６】
また、制御手段６１について、通常のトナー像Ｔｇの形成量やその連続して形成する時間の一方又は双方の情報に応じて、補足トナー像Ｔｓの形成パターンもしくはトナーの使用量を低減させる方向に変更するよう制御するよう構成してもよい。補足トナー像Ｔｓの形成パターンを低減させる場合とは、例えば形成する補足トナー像Ｔｓの合計面積が減るパターンに変更することである。
そして、この場合も、上記画像ピクセル値の累積値や連続形成時間の累積値が予め設定する各閾値をそれぞれ越えたときに、通常のトナー像Ｔｇの形成を続行させたまま、補足トナー像Ｔｓの形成パターンもしくはトナーの使用量を低減させる方向に条件を変更したうえで補足トナー像Ｔｓの形成も続行させるようにすればよい。
【０１１７】
また、実施の形態１〜３に係る画像形成装置１においては、記録媒体として連続紙９に代えてカット用紙９０を使用するように構成してもよい。
また、実施の形態４に係る画像形成装置１Ｂにおいては、記録媒体としてカット用紙９０に代えて連続紙９を使用するように構成してもよい。この場合、連続紙９は、用紙搬送装置８０における用紙搬送ベルト８１に一時的に保持されて搬送されるように構成することができる。
【０１１８】
また、画像形成装置については、中間転写方式を採用する画像形成装置１や用紙搬送装置８０を使用する直接転写方式の画像形成装置１Ｂ以外の形式からなる画像形成装置を適用することも可能である。その他の形式の画像形成装置としては、例えば、作像装置２１を１つ備え、その感光ドラム２２から記録媒体（カット用紙又は連続紙）に単色のトナー像Ｔｇと補足トナー像Ｔｓを転写する直接転写方式の画像形成装置が挙げられる。
【符号の説明】
【０１１９】
１，１Ｂ…画像形成装置
９  …連続紙（記録媒体の一例）
２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋ…作像装置（作像手段を含む装置）
２１Ｈ…透明作像装置（作像手段を含む装置）
２２…感光ドラム（像保持体の一例）
２２ｓ…板状の清掃部材が接触する部位
２３…帯電装置（作像手段の一部を構成する例）
２４…露光装置（作像手段の一部を構成する例）
２５Ｙ，２５Ｍ，２５Ｃ，２５Ｋ…現像装置（作像手段の一部を構成する例）
２５Ｈ…透明用の現像装置（作像手段の一部を構成する例）
２７…ドラム清掃装置（第１清掃装置の一例）
２７ａ…板状の清掃部材
３１…中間転写ベルト（像保持体の一例）
６１ｓ…板状の清掃部材が接触する部位
３７…ベルト清掃装置（第２清掃装置の一例）
３７ａ…板状の清掃部材
６１…制御手段
７１Ａ，７１Ｂ…読取手段
７２Ａ，７２Ｂ…光沢読取手段
８１…用紙搬送ベルト（像保持体の一例）
８１ｓ…板状の清掃部材が接触する部位
８７…ベルト清掃装置（第３清掃装置の一例）
８７ａ…板状の清掃部材
９０…カット用紙（記録媒体の一例）
Ａ，Ｂ，Ｊ…回転方向
Ｅ１，Ｅ２…幅方向
ＮＥ…非画像域
Ｔｇ…通常のトナー像
Ｔｓ…補足トナー像
Ｔs1，Ｔs2…補足トナー像の転写されず残ったトナー
【図１】
2018156023.tif 000003
【図２】
2018156023.tif 000004
【図３】
2018156023.tif 000005
【図４】
2018156023.tif 000006
【図５】
2018156023.tif 000007
【図６】
2018156023.tif 000008
【図７】
2018156023.tif 000009
【図８】
2018156023.tif 000010
【図９】
2018156023.tif 000011
【図１０】
2018156023.tif 000012
【図１１】
2018156023.tif 000013
【図１２】
2018156023.tif 000014
【図１３】
2018156023.tif 000015
【図１４】
2018156023.tif 000016
【図１５】
2018156023.tif 000017
【図１６】
2018156023.tif 000018
【図１７】
2018156023.tif 000019