(57)【要約】【課題】予め定められた一部の室内機に限らず、より柔軟に、デフロスト運転時における室内機からの冷気の放出を制限できるようにする。【解決手段】空気調和システムが、複数の室内機を備える空気調和システム本体と、前記空気調和システム本体を制御する制御装置とを備え、前記制御装置は、前記複数の室内機の各々について前記室内機の温度及び前記室内機が設置された室内の温度のうち少なくともいずれかを示す温度情報を取得する情報取得部と、前記温度情報に基づいてデフロスト運転を行わせる室内機を選択する室内機選択部と、前記室内機選択部が選択した室内機にデフロスト運転を行わせる運転制御部と、を備える。【選択図】図３
2018141613.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の室内機を備える空気調和システム本体と、
前記空気調和システム本体を制御する制御装置と
を備え、
前記制御装置は、
前記複数の室内機の各々について前記室内機の温度及び前記室内機が設置された室内の温度のうち少なくともいずれかを示す温度情報を取得する情報取得部と、
前記温度情報に基づいてデフロスト運転を行わせる室内機を選択する室内機選択部と、
前記室内機選択部が選択した室内機にデフロスト運転を行わせる運転制御部と、
を備える、空気調和システム。
【請求項２】
前記運転制御部は、前記室内機選択部がデフロスト運転の対象から除外した室内機の膨張弁を全閉させる
請求項１に記載の空気調和システム。
【請求項３】
前記室内機毎に設定された温度閾値を記憶する記憶部をさらに備え、
前記室内機選択部は、前記温度情報が示す温度が前記温度閾値よりも大きい室内機をデフロスト運転の対象に選択する、請求項１又は請求項２に記載の空気調和システム。
【請求項４】
空気調和システム本体が備える複数の室内機の各々について前記室内機の温度及び前記室内機が設置された室内の温度のうち少なくともいずれかを示す温度情報を取得する情報取得部と、
前記温度情報に基づいてデフロスト運転を行わせる室内機を選択する室内機選択部と、
前記室内機選択部が選択した室内機にデフロスト運転を行わせる運転制御部と、
を備える制御装置。
【請求項５】
室内機の温度及び前記室内機が設置された室内の温度のうち少なくともいずれかを示す温度情報を取得する情報取得部と、
前記温度情報に基づいて前記室内機にデフロスト運転を行わせるか否かを決定する室内機選択部と、
前記室内機選択部の決定に従って前記室内機を制御する運転制御部と、
を備える制御装置。
【請求項６】
空気調和システム本体が備える複数の室内機の各々について前記室内機の温度及び前記室内機が設置された室内の温度のうち少なくともいずれかを示す温度情報を取得し、
前記温度情報に基づいてデフロスト運転を行わせる室内機を選択し、
デフロスト運転を行わせる室内機として選択された室内機にデフロスト運転を行わせる
ことを含む制御方法。
【請求項７】
室内機の温度及び前記室内機が設置された室内の温度のうち少なくともいずれかを示す温度情報を取得し、
前記温度情報に基づいて前記室内機にデフロスト運転を行わせるか否かを決定し、
前記決定に従って前記室内機を制御する
ことを含む制御方法。
【請求項８】
コンピュータに、
空気調和システム本体が備える複数の室内機の各々について前記室内機の温度及び前記室内機が設置された室内の温度のうち少なくともいずれかを示す温度情報を取得させ、
前記温度情報に基づいてデフロスト運転を行わせる室内機を選択させ、
デフロスト運転を行わせる室内機として選択された室内機にデフロスト運転を行わせる
ためのプログラム。
【請求項９】
コンピュータに、
室内機の温度及び前記室内機が設置された室内の温度のうち少なくともいずれかを示す温度情報を取得させ、
前記温度情報に基づいて前記室内機にデフロスト運転を行わせるか否かを決定させ、
前記決定に従って前記室内機を制御させる
ためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和システム、制御装置、制御方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
空気調和システムがデフロスト運転を行う際、室内機から冷気が放出されて室温が低下することが考える。これに対し、例えば、特許文献１に記載の空気調和装置では、デフロスト運転時に特定の室内ユニットから室内に冷風が放出されないようにするために、この特定の室内ユニットの絞り装置を閉塞させることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２０５６１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１では、絞り装置を閉塞する旨を絞り装置閉塞設定情報として予め記憶している特定の室内ユニットが、デフロスト運転時に絞り装置を閉塞させることが記載されている。このように、予め定められた特定の室内ユニットが絞り装置を閉塞させる方法では、予め定められた特定の室内ユニット以外の室内ユニットに関しては、デフロスト運転時の冷風の放出を抑制できず室温が低下する。室温が低下することで、該当する部屋にいる人が不快に感じることが考えられる。
このような不快感を低減させるために、予め定められた一部の室内ユニットに限らずより柔軟に、デフロスト運転時における室内ユニットからの冷気の放出を制限できることが好ましい。
以下では、室内ユニットを室内機とも称する。
【０００５】
本発明は、予め定められた一部の室内機に限らず、より柔軟に、デフロスト運転時における室内機からの冷気の放出を制限することができる空気調和システム、制御装置、制御方法およびプログラムを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の態様によれば、空気調和システムは、複数の室内機を備える空気調和システム本体と、前記空気調和システム本体を制御する制御装置とを備え、前記制御装置は、前記複数の室内機の各々について前記室内機の温度及び前記室内機が設置された室内の温度のうち少なくともいずれかを示す温度情報を取得する情報取得部と、前記温度情報に基づいてデフロスト運転を行わせる室内機を選択する室内機選択部と、前記室内機選択部が選択した室内機にデフロスト運転を行わせる運転制御部と、を備える。
【０００７】
前記運転制御部は、前記室内機選択部がデフロスト運転の対象から除外した室内機の膨張弁を全閉させるようにしてもよい。
【０００８】
前記室内機毎に設定された温度閾値を記憶する記憶部をさらに備え、前記室内機選択部は、前記温度情報が示す温度が前記温度閾値よりも大きい室内機をデフロスト運転の対象に選択するようにしてもよい。
【０００９】
本発明の第２の態様によれば、制御装置は、空気調和システム本体が備える複数の室内機の各々について前記室内機の温度及び前記室内機が設置された室内の温度のうち少なくともいずれかを示す温度情報を取得する情報取得部と、前記温度情報に基づいてデフロスト運転を行わせる室内機を選択する室内機選択部と、前記室内機選択部が選択した室内機にデフロスト運転を行わせる運転制御部と、を備える。
【００１０】
本発明の第３の態様によれば、制御装置は、室内機の温度及び前記室内機が設置された室内の温度のうち少なくともいずれかを示す温度情報を取得する情報取得部と、前記温度情報に基づいて前記室内機にデフロスト運転を行わせるか否かを決定する室内機選択部と、前記室内機選択部の決定に従って前記室内機を制御する運転制御部と、を備える。
【００１１】
本発明の第４の態様によれば、制御方法は、空気調和システム本体が備える複数の室内機の各々について前記室内機の温度及び前記室内機が設置された室内の温度のうち少なくともいずれかを示す温度情報を取得し、前記温度情報に基づいてデフロスト運転を行わせる室内機を選択し、デフロスト運転を行わせる室内機として選択された室内機にデフロスト運転を行わせることを含む。
【００１２】
本発明の第５の態様によれば、制御方法は、室内機の温度及び前記室内機が設置された室内の温度のうち少なくともいずれかを示す温度情報を取得し、前記温度情報に基づいて前記室内機にデフロスト運転を行わせるか否かを決定し、前記決定に従って前記室内機を制御することを含む。
【００１３】
本発明の第６の態様によれば、プログラムは、コンピュータに、空気調和システム本体が備える複数の室内機の各々について前記室内機の温度及び前記室内機が設置された室内の温度のうち少なくともいずれかを示す温度情報を取得させ、前記温度情報に基づいてデフロスト運転を行わせる室内機を選択させ、デフロスト運転を行わせる室内機として選択された室内機にデフロスト運転を行わせるためのプログラムである。
【００１４】
本発明の第７の態様によれば、プログラムは、コンピュータに、室内機の温度及び前記室内機が設置された室内の温度のうち少なくともいずれかを示す温度情報を取得させ、前記温度情報に基づいて前記室内機にデフロスト運転を行わせるか否かを決定させ、前記決定に従って前記室内機を制御させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【００１５】
上記した空気調和システム、制御装置、制御方法およびプログラムによれば、予め定められた一部の室内機に限らず、より柔軟に、デフロスト運転時における室内機からの冷気の放出を制限することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態に係る空気調和システムの機能構成を示す概略ブロック図である。
【図２】同実施形態に係る空気調和システム本体の装置構成の例を示す概略構成図である。
【図３】同実施形態に係る制御装置の機能構成を示す概略ブロック図である。
【図４】同実施形態に係る空気調和システムがデフロスト運転を行う処理手順の例を示すフローチャートである。
【図５】同実施形態に係る室内機のグループ分けの第１の例を示す図である。
【図６】同実施形態に係るデフロスト運転パターンの第１の例を示す図である。
【図７】同実施形態に係るデフロスト運転パターンの第２の例を示す図である。
【図８】同実施形態に係る室内機のグループ分けの第２の例を示す図である。
【図９】同実施形態に係るデフロスト運転パターンの第３の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を説明するが、以下の実施形態は請求の範囲にかかる発明を限定するものではない。また、実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
図１は、本発明の実施形態に係る空気調和システム（Air Conditioning System）の機能構成を示す概略ブロック図である。図１に示すように、空気調和システム１は、空気調和システム本体１００と、制御装置４００とを備える。
【００１８】
空気調和システム本体１００は、制御装置４００の制御に従って動作して、温度調整対象となっている室内の空気温度を調整する。但し、空気調和システム本体１００が温度調整を行う対象は室内に限らない。例えば、屋外のスポット冷暖房など、空気調和システム本体１００が、屋外の空間の空気温度を調整するようにしてもよい。
図２は、空気調和システム本体１００の装置構成の例を示す概略構成図である。図２の例で、空気調和システム本体１００は、室外機２００と、複数の室内機３００とを備える。室外機２００は、圧縮機２１１と、アキュムレータ２１２と、四方弁２２１と、室外熱交換器２３１と、室外側膨張弁２３２と、レシーバタンク２４１と、過冷却熱交換器２５１と、過冷却側膨張弁２５２とを備える。室内機３００は、室内熱交換器３１１と、室内機側膨張弁３１２と、室内熱交換器入口温度センサ３９１と、室内熱交換器温度センサ３９２と、室内熱交換器出口温度センサ３９３とを備える。
【００１９】
空気調和システム本体１００が備える室外機２００の数は、図２に示す１つに限らず、複数であってもよい。
また、圧縮機２１１、アキュムレータ２１２、四方弁２２１、レシーバタンク２４１、過冷却熱交換器２５１、及び、過冷却側膨張弁２５２の設置場所は室外機２００に限らない。例えば、圧縮機２１１、アキュムレータ２１２、四方弁２２１、レシーバタンク２４１、過冷却熱交換器２５１、及び、過冷却側膨張弁２５２のうちの一部又は全部が室外機２００とは別の装置として構成されるなど、室外機２００の外部に設置されていてもよい。
【００２０】
暖房サイクルでは、圧縮機２１１で圧縮された気体の冷媒が、四方弁２２１を経由して室内熱交換器３１１へ流入する。室内熱交換器３１１へ流入した気体の冷媒は、室内の空気との熱交換によって放熱して凝縮する。この放熱により室内の空気が温められる。
凝縮によって液体になった冷媒は、室内機側膨張弁３１２を経由して室外機２００へ流入する。
室外機２００では、冷媒は、過冷却熱交換器２５１を経由してレシーバタンク２４１に流入する。レシーバタンク２４１には、運転状況の変化に対応するための余裕分の冷媒が蓄えられる。レシーバタンク２４１から流出した冷媒は、室外側膨張弁２３２で減圧された後、室外熱交換器２３１へ流入する。
【００２１】
室外熱交換器２３１へ流入した冷媒は、室外の空気との熱交換によって吸熱して蒸発する。蒸発によって気体になった冷媒は、四方弁２２１及びアキュムレータ２１２を経由して圧縮機２１１へ流入し圧縮される。アキュムレータ２１２は、アキュムレータ２１２自らに流入する冷媒を液体の冷媒と気体の冷媒とに分離し、気体の冷媒のみを圧縮機２１１へ流入させる。圧縮機２１１へ液体の冷媒が流入して圧縮機２１１が能力低下又は故障することを回避するためである。
暖房サイクルでの運転を暖房運転と称する。ここでいう運転は、空気調和システム本体１００が動作することである。
【００２２】
暖房サイクルと冷房サイクルとの切替は、四方弁２２１が配管の接続関係を切り替えることによって行われる。
冷房サイクルでは、圧縮機２１１で圧縮された気体の冷媒が、四方弁２２１を経由して室外熱交換器２３１へ流入する。室外熱交換器２３１へ流入した気体の冷媒は、室外の空気との熱交換によって放熱して凝縮する。凝縮によって液体になった冷媒は、室外側膨張弁２３２を経由してレシーバタンク２４１に流入する。
【００２３】
レシーバタンク２４１から流出した冷媒は、過冷却熱交換器２５１で過冷却された後、室内機３００へ流入する。過冷却熱交換器２５１は、室外機２００と室内機３００との間の配管で冷媒が蒸発するのを防止するために冷媒の過冷却を行う。具体的には、レシーバタンク２４１から流出した液体の冷媒の一部が過冷却側膨張弁２５２で減圧された後に過冷却熱交換器２５１へ流入し、過冷却熱交換器２５１で蒸発する。この蒸発する冷媒が、レシーバタンク２４１から過冷却熱交換器２５１を経由して室内機３００へ流入する冷媒と熱交換して蒸発熱を奪う。これによって、レシーバタンク２４１から過冷却熱交換器２５１を経由して室内機３００へ流入する冷媒が過冷却される。
【００２４】
レシーバタンク２４１から過冷却側膨張弁２５２を経由して過冷却熱交換器２５１へ流入した冷媒は、過冷却熱交換器２５１で蒸発して気体になった後、アキュムレータ２１２を経由して圧縮機２１１へ流入し圧縮される。
但し、過冷却熱交換器２５１及び過冷却側膨張弁２５２は、空気調和システム本体１００に必須ではない。例えば、室外機２００と室内機３００との間の配管の距離が短い場合など冷媒の蒸発を気にしなくてよい場合は、空気調和システム本体１００が過冷却熱交換器２５１及び過冷却側膨張弁２５２を備えていなくてもよい。
【００２５】
室内機３００へ流入した冷媒は、室内機側膨張弁３１２で減圧された後、室内熱交換器３１１へ流入する。
室内熱交換器３１１へ流入した冷媒は、室内の空気との熱交換によって吸熱して蒸発する。この吸熱により室内の空気が冷却される。
蒸発によって気体になった冷媒は、四方弁２２１及びアキュムレータ２１２を経由して圧縮機２１１へ流入し圧縮される。
冷房サイクルでの運転を冷房運転と称する。
【００２６】
暖房運転で室外機が冷却されて霜が付着した場合、空気調和システム本体１００の運転効率が低下する。この場合、空気調和システム本体１００は、制御装置４００の制御に従ってデフロスト運転を行うことで除霜する。デフロスト運転時の空気調和システム本体１００の動作は、冷房運転時の動作と同様である。但し、デフロスト運転の場合、室温をなるべく下げないように、室内機３００は送風を停止する。
【００２７】
さらに、制御装置４００がデフロスト運転時に参加させる室内機３００を選択する。制御装置４００は、デフロスト運転に参加させないことに決定した室内機３００の室内機側膨張弁３１２を全閉させることで、この室内機３００への冷媒の流入を遮断する。これにより、室内機３００での冷媒の蒸発が抑制され、冷媒の蒸発による室温の低下が抑制される。
【００２８】
室内熱交換器入口温度センサ３９１は、冷房サイクル時の室内熱交換器３１１の入口温度を測定する。暖房サイクルでは、冷媒の流れる方向が冷房サイクルの場合と逆になるため室内熱交換器入口温度センサ３９１は、室内熱交換器３１１の出口温度を測定する。
室内熱交換器温度センサ３９２は、室内熱交換器３１１で冷媒の液面が位置する領域に設置される。冷房サイクルでは、室内熱交換器温度センサ３９２は、冷媒の蒸発温度を測定する。暖房サイクルでは、室内熱交換器温度センサ３９２は、冷媒の凝縮温度を測定する。
【００２９】
室内熱交換器出口温度センサ３９３は、冷房サイクル時の室内熱交換器３１１の出口温度を測定する。暖房サイクルでは、冷媒の流れる方向が冷房サイクルの場合と逆になるため室内熱交換器出口温度センサ３９３は、室内熱交換器３１１の入口温度を測定する。
室内熱交換器入口温度センサ３９１、室内熱交換器温度センサ３９２及び室内熱交換器出口温度センサ３９３が測定する温度は、制御装置４００がデフロストに参加させる室内機３００を選択する際に参照される。
【００３０】
但し、室内機３００が、室内熱交換器入口温度センサ３９１、室内熱交換器温度センサ３９２及び室内熱交換器出口温度センサ３９３の全てを備えている必要はない。室内機３００が、室内熱交換器入口温度センサ３９１、室内熱交換器温度センサ３９２及び室内熱交換器出口温度センサ３９３の一部のみを備えるようにしてもよい。また、室内機３００が、室内熱交換器入口温度センサ３９１、室内熱交換器温度センサ３９２及び室内熱交換器出口温度センサ３９３の全部又は一部に加えて、あるいは代えて、室温を測定する室温センサを備えるようにしてもよい。
【００３１】
以下では、室内熱交換器入口温度センサ３９１、室内熱交換器温度センサ３９２、室内熱交換器出口温度センサ３９３及び室温センサを総称して温度センサと表記する。全ての室内機３００が同じ種類の温度センサを備えている必要はない。すなわち、室内機３００毎に異なる温度センサが設けられていてもよい。
【００３２】
制御装置４００は、空気調和システム本体１００を制御して室温を調整させる。特に、デフロスト運転の際、制御装置４００は、デフロスト運転に参加させる室内機３００を選択する。
制御装置４００は、例えばマイコン（Micro Computer）などのコンピュータを用いて構成される。
制御装置４００の設置位置は特定の位置に限定されない。例えば、制御装置４００が室外機２００の内部に設置されていてもよいし、室内機３００の内部に設置されていてもよいし、室外機２００及び室内機３００と別の装置として構成されていてもよい。
【００３３】
図３は、制御装置４００の機能構成を示す概略ブロック図である。図３に示すように、制御装置４００は、通信部４１０と、操作入力部４２０と、表示部４３０と、記憶部４８０と、制御部４９０とを備える。制御部４９０は、情報取得部４９１と、室内機選択部４９２と、運転制御部４９３とを備える。
【００３４】
通信部４１０は、他の機器と通信を行う。特に、通信部４１０は、室内熱交換器入口温度センサ３９１、室内熱交換器温度センサ３９２、室内熱交換器出口温度センサ３９３の各々による温度測定値を示すセンサ信号を受信する。また、通信部４１０は、空気調和システム本体１００の各部に対する制御信号を送信する。
操作入力部４２０は、例えば押釦等の入力デバイスを備え、ユーザ操作を受ける。操作入力部４２０の全部又は一部がリモコン（Remote Controller）に配置されていてもよい。
【００３５】
表示部４３０は、例えば液晶パネル又はランプ、或いはこれらの組み合わせ等の表示デバイスを備え、各種情報を表示する。例えば、表示部４３０が運転表示ランプを備え、空気調和システム１の運転時に運転表示ランプを点灯させるようにしてもよい。また、表示部４３０が異常表示ランプを備え、異常発生時に異常表示ランプを点灯させるようにしてもよい。また、表示部４３０が液晶パネルに冷房運転又は暖房運転の運転モード及び設定温度を表示するようにしてもよい。
表示部４３０の全部又は一部がリモコンに配置されていてもよい。
【００３６】
記憶部４８０は、各種情報を記憶する。記憶部４８０は制御装置４００が備える記憶デバイスを用いて構成される。特に、記憶部４８０は、室内機選択部４９２がデフロスト運転に参加させる室内機３００の選択に用いる温度閾値を室内機３００毎に記憶する。
デフロスト運転に参加させる室内機３００を、デフロスト運転を行わせる室内機３００、又は、デフロスト運転の対象の室内機３００とも称する。
【００３７】
制御部４９０は、制御装置４００の各部を制御して各種処理を実行する。制御部４９０は、例えば制御装置４００が備えるＣＰＵ（Central Processing Unit）が記憶部４８０からプログラムを読み出して実行することで構成される。
情報取得部４９１は、複数の室内機３００の各々の温度情報を取得する。具体的には、情報取得部４９１は、通信部４１０が受信した複数の室内機３００の各々の温度センサのセンサ信号から温度情報を読み出す。ここでいう温度情報は、室内機３００の温度及び室内機３００が設置された室内の温度のうち少なくともいずれかを示す情報である。
上記のように、温度センサは、室内熱交換器入口温度センサ３９１、室内熱交換器温度センサ３９２、室内熱交換器出口温度センサ３９３及び室温センサの総称である。室内熱交換器入口温度センサ３９１、室内熱交換器温度センサ３９２及び室内熱交換器出口温度センサ３９３の温度測定値は、室内機３００の温度の例に該当する。室温センサの温度測定値は、室内機３００が設置された室内の温度の例に該当する。
【００３８】
室内機選択部４９２は、情報取得部４９１が取得した温度情報に基づいてデフロスト運転を行わせる室内機３００を選択する。具体的には、室内機選択部４９２は、温度情報が示す温度が、記憶部４８０が記憶している温度閾値よりも大きい室内機３００をデフロスト運転の対象に選択する。
運転制御部４９３は、空気調和システム本体１００の各部を制御して動作させる。具体的には、運転制御部４９３は、空気調和システム本体１００の各部に対する制御信号を生成し、生成した制御信号を通信部４１０を介して空気調和システム本体１００の対象部分に送信する。
【００３９】
特に、運転制御部４９３は、室内機選択部４９２が選択した室内機３００にデフロスト運転を行わせる。すなわち、デフロスト運転時に運転制御部４９３は、室内機選択部４９２が選択した室内機３００を用いてデフロスト運転を行うよう空気調和システム本体１００を制御する。
一方、運転制御部４９３は、室内機選択部４９２がデフロスト運転の対象から除外した室内機３００の室内機側膨張弁３１２を全閉させる。上記のように、室内機側膨張弁３１２が全閉することで、室内機３００への冷媒の流入を遮断し、室内熱交換器３１１での冷媒の蒸発を抑制することができる。これによって、冷媒の蒸発による室温の低下を抑制することができる。
【００４０】
次に、図４を参照して空気調和システム１の動作について説明する。
図４は、空気調和システム１がデフロスト運転を行う処理手順の例を示すフローチャートである。空気調和システム１は、デフロスト運転の間、図４の処理を繰り返し実行する。
（ステップＳ１０１）
制御部４９０は、デフロスト運転のモードが通常モード又は台数制御モードのいずれに設定されているかを判定する。デフロスト運転のモードの設定は、例えばユーザによって予め行われる。
デフロスト運転のモードが通常モードであると判定した場合は、ステップＳ１１１へ遷移する。一方、デフロスト運転のモードが台数制御モードであると判定した場合は、ステップＳ１２１へ遷移する。
【００４１】
（ステップＳ１１１）
運転制御部４９３は、空気調和システム本体１００を制御して、室内機３００全台を用いたデフロスト運転を行わせる。
ステップＳ１１１の後、図４の処理を終了する。
【００４２】
（ステップＳ１２１）
制御部４９０は、室内機３００毎に処理を行うループＬ１１を開始する。以下では、ループＬ１１で処理対象となっている室内機３００を、対象室内機と称する。
ステップＳ１２１の後、ステップＳ１２２へ進む。
（ステップＳ１２２）
情報取得部４９１が、対象室内機の温度情報を取得する。
ステップＳ１２２の後、ステップＳ１２３へ進む。
【００４３】
（ステップＳ１２３）
室内機選択部４９２は、ステップＳ１２２で得られた温度情報が示す温度が温度閾値以下か否かを判定する。
温度閾値以下であると判定した場合（ステップＳ１２３：ＹＥＳ）、ステップＳ１３１へ進む。温度閾値より大きいと判定した場合（ステップＳ１２３：ＮＯ）、ステップＳ１４１へ進む。
【００４４】
（ステップＳ１３１）
運転制御部４９３は、対象室内機の室内機側膨張弁３１２を全閉させる。
ステップＳ１３１の後、ステップＳ１５１へ進む。
（ステップＳ１４１）
運転制御部４９３は、対象室内機の室内機側膨張弁３１２を開状態にさせる。
ステップＳ１４１の後、ステップＳ１５１へ進む。
【００４５】
（ステップＳ１５１）
制御部４９０は、ループＬ１１の終端処理を行う。具体的には、制御部４９０は、全ての室内機３００に対してループＬ１１の処理を行ったか否かを判定する。未処理の室内機３００があると判定した場合、ステップＳ１２２へ戻り、未処理の室内機３００に対して引き続きループＬ１１の処理を行う。一夫、全ての室内機３００に対してループＬ１１の処理を行ったと判定した場合、ループＬ１１を終了し、ステップＳ１５２へ進む。
【００４６】
（ステップＳ１５２）
運転制御部４９３は、空気調和システム本体１００を制御してデフロスト運転を行わせる。室内機側膨張弁３１２を開いている室内機３００がデフロスト運転の対処となる。一方、室内機側膨張弁３１２を全閉している室内機３００はデフロスト運転の対象から除外されている。
ステップＳ１５２の後、図４の処理を終了する。
【００４７】
室内機３００を複数のグループに分類しておき、室内機選択部４９２が、一部のグループに属する室内機３００に対してのみ温度に基づく室内機３００の選択を行うようにしてもよい。選択対象外のグループに属する室内機３００については、全てデフロスト運転に参加させるようにしてもよいし、デフロスト運転の対象から除外するようにしてもよい。
この点について、図５〜図７を参照して説明する。
【００４８】
図５は、室内機３００のグループ分けの第１の例を示す図である。図５では、空気調和システム本体１００が４台の室内機３００を備える場合の例を示している。図５では、４台の室内機３００に、３００−１、３００−２、３００−３、３００−４の符号を付してこれらを区別している。室内機３００−１及び室内機３００−２はグループＡに属し、室内機３００−３及び室内機３００−４はグループＢに属している。
但し、空気調和システム本体１００が備える室内機３００の数は２台以上であればよい。グループの数も２つ以上であればよい。１つのグループに属する室内機３００の数は１台以上であればよい。グループは固定であってもよいし可変であってもよい。
【００４９】
図６は、デフロスト運転パターンの第１の例を示す図である。図６は、室内機選択部４９２による選択対象外の室内機３００をデフロスト運転から除外する場合の例を示している。
図６の横軸は時刻を示しており、図６では、グループＡ、Ｂそれぞれについて時刻毎の運転パターンが示されている。
【００５０】
時刻Ｔ１１からＴ１２までの間、グループＡに属する室内機３００が室内機選択部４９２による選択対象になっている。制御装置４００は、グループＡに属する室内機３００を対象に図４の処理を実行して、デフロスト運転に参加させる室内機３００を選択する。
一方、時刻Ｔ１１からＴ１２までの間、グループＢに属する室内機３００は、デフロスト運転の対象外となっている。グループＢに属する室内機３００は、室内機側膨張弁３１２を全閉した状態で送風を行う。あるいは、グループＢに属する室内機３００が、送風も停止するようにしてもよい。
【００５１】
時刻Ｔ１２で、室内機選択部４９２による選択対象がグループＡからグループＢに切り替わっている。
時刻Ｔ１２からＴ１３までの間、グループＢに属する室内機３００が、時刻Ｔ１１からＴ１２までの間のグループＡに属する室内機３００の場合と同様、室内機選択部４９２による選択対象になっている。また、時刻Ｔ１２からＴ１３までの間、グループＡに属する室内機３００は、時刻Ｔ１１からＴ１２までの間のグループＢに属する室内機３００の場合と同様、デフロスト運転の対象外となっている。
【００５２】
時刻Ｔ１３で、室内機選択部４９２による選択対象がグループＢからグループＡに切り替わっている。これにより、時刻Ｔ１３からＴ１４までの間、時刻Ｔ１１からＴ１２までの間と同様、グループＡに属する室内機３００が室内機選択部４９２による選択対象となり、グループＢに属する室内機３００はデフロスト運転の対象外となっている。
【００５３】
このように、図６の例では室内機３００が室内機選択部４９２による選択対象となる時間帯と、デフロスト運転の対象外となる時間帯とがグループ単位で切り替わる。全ての室内機３００にデフロスト運転の対象外となる時間帯が割り当てられる点で、室内機３００がデフロスト運転を継続する場合よりも確実に、室温の低下幅を小さくすることができる。
また、いずれの時間帯でも室内機選択部４９２の選択対象となる室内機３００を確保できる点で、空気調和システム本体１００はデフロスト運転を行うことができる。
【００５４】
図７は、デフロスト運転パターンの第２の例を示す図である。図７は、室内機選択部４９２による選択対象外の室内機３００全台をデフロスト運転に参加させる場合の例を示している。
図７の横軸は時刻を示しており、図７では、グループＡ、Ｂそれぞれについて時刻毎の運転パターンが示されている。
時刻Ｔ２１からＴ２２までの間、図６の時刻Ｔ１１からＴ１２までの間と同様、グループＡに属する室内機３００が室内機選択部４９２による選択対象になっている。
一方、時刻Ｔ２１からＴ２２までの間、グループＢに属する室内機３００の全台がデフロスト運転を行う。
【００５５】
時刻Ｔ２２で、室内機選択部４９２による選択対象がグループＡからグループＢに切り替わっている。
時刻Ｔ２２からＴ２３までの間、グループＢに属する室内機３００が、時刻Ｔ２１からＴ２２までの間のグループＡに属する室内機３００の場合と同様、室内機選択部４９２による選択対象になっている。また、時刻Ｔ２２からＴ２３までの間、グループＡに属する室内機３００の全台が、時刻Ｔ２１からＴ２２までの間のグループＢに属する室内機３００の場合と同様、デフロスト運転を行う。
【００５６】
時刻Ｔ２３で、室内機選択部４９２による選択対象がグループＢからグループＡに切り替わっている。これにより、時刻Ｔ２３からＴ２４までの間、時刻Ｔ２１からＴ２２までの間と同様、グループＡに属する室内機３００が室内機選択部４９２による選択対象となり、グループＢに属する室内機３００全台がデフロスト運転を行う。
【００５７】
このように、図７の例では室内機３００が室内機選択部４９２による選択対象となる時間帯と、デフロスト運転の対象となる時間帯とがグループ単位で切り替わる。全ての室内機３００に室内機選択部４９２の選択対象となる時間帯が割り当てられ、温度情報が示す温度が温度閾値以下の場合はデフロスト運転の対象から除外される。この点で、図７の例では温度閾値の設定を反映した温度調整を行うことができる。例えば、ユーザが温度閾値を高く設定している室内の熱交換器は、室内機選択部４９２による選択対象となってデフロスト運転時間が短縮され、室温の低下幅を小さくすることができる。
また、いずれの時間帯でも、デフロスト運転に参加する室内機３００を確保できる点で、空気調和システム本体１００は確実にデフロスト運転を継続することができる。
【００５８】
図７の例のように、室内機選択部４９２をグループ分けし、室内機選択部４９２による選択対象外のグループの室内機３００をデフロスト運転に参加させる場合に、さらに、常に室内機選択部４９２による選択の対象となる室内機３００が設けられていてもよい。この点について図８及び図９を参照して説明する。
【００５９】
図８は、室内機３００のグループ分けの第２の例を示す図である。図８では、空気調和システム本体１００が５台の室内機３００を備える場合の例を示している。図８では、５台の室内機３００に、３００−１、３００−２、３００−３、３００−４、３００−５の符号を付してこれらを区別している。
室内機３００−１及び室内機３００−２がグループＡに属し、室内機３００−３及び室内機３００−４がグループＢに属している。また、室内機３００−５がグループＣに属している。
【００６０】
図９は、デフロスト運転パターンの第３の例を示す図である。図９では、図７に示される運転パターンに加えてさらに、常に室内機選択部４９２による選択の対象となる室内機３００がある場合の例を示している。
図９の例で、グループＡ及びグループＢの運転パターンは図７の場合と同様である。一方、グループＣに属する室内機３００−５は、全ての時間帯で室内機選択部４９２による選択の対象となっている。
【００６１】
図９の例では、図７の場合と同様、温度閾値の設定を反映した温度調整を行うことができる。また、図７の場合と同様、いずれの時間帯でも、デフロスト運転に参加する室内機３００を確保できる点で、空気調和システム本体１００は確実にデフロスト運転を継続することができる。
さらに、図９の例で、グループＣに属する室内機３００−５は、温度情報に示される温度が温度閾値以下の場合は、いずれの時間帯でもデフロスト運転の対象から除外される。例えば、温度情報として室温が用いられる場合、ユーザが設定した室温の閾値（温度閾値）以下になると室内機３００−５はデフロスト運転の対象から除外され、冷媒の蒸発による室温の低下が抑制される。これによって、室内機３００−５が設置された部屋の室温が閾値に近い温度に保たれることが期待される。
室温調整を優先的に行い部屋がある場合、この部屋に設置された室内機が常に室内機選択部４９２による選択の対象となるように設定しておくことで、設定された閾値からの低下幅を特に小さくすることができる。
【００６２】
制御装置４００が、分散処理で室内機３００の制御を行うようにしてもよい。例えば、制御装置４００が室内機３００毎に設けられ、制御装置４００自らが設けられた室内機３００をデフロスト運転に参加させるか否かを決定するようにしてもよい。
個々の制御装置４００の構成は、図３に示す構成と同様とすることができる。そして、制御装置４００が、制御装置４００自らが設けられた室内機３００を対象として図４の処理を行うようにすることができる。
【００６３】
具体的には、情報取得部４９１は、自らが設けられた室内機３００の温度情報を取得する。室内機選択部４９２は、自らが設けられた室内機３００デフロスト運転を行わせるか否かを温度情報に基づいて決定する。運転制御部４９３は、自らが設けられた室内機３００を室内機選択部４９２の選択に従って制御する。これにより、上述した１つの制御装置４００が複数の室内機３００を制御する場合と同様、空気調和システム１全体としてデフロスト運転に参加させる室内機３００を選択することができる。
【００６４】
以上のように、情報取得部４９１は、複数の室内機３００の各々について温度情報を取得する。室内機選択部４９２は、温度情報に基づいてデフロスト運転を行わせる室内機３００を選択する。運転制御部４９３は、室内機選択部４９２が選択した室内機にデフロスト運転を行わせる。
これにより、空気調和システム１では、予め定められた一部の室内機に限らず、より柔軟に、デフロスト運転時における室内機からの冷気の放出を制限することができる。特に、制御装置４００は、温度情報が示す温度測定値に基づいて、温度測定値の設定値からの乖離を小さくする制御を行うことができる。
【００６５】
また、運転制御部４９３は、室内機選択部４９２がデフロスト運転の対象から除外した室内機３００の室内機側膨張弁３１２を全閉させる。
これにより、デフロスト運転の対象から除外された室内機３００への冷媒の流入を遮断し、この室内機３００での冷媒の蒸発を抑制することができ、もって、冷媒の蒸発による室温の低下を抑制することができる。
【００６６】
また、記憶部４８０は、室内機３００毎に設定された温度閾値を記憶する。室内機選択部４９２は、温度情報が示す温度が温度閾値よりも大きい室内機３００をデフロスト運転の対象に選択する。
室内機３００毎に温度閾値を設定可能な点で、制御装置４００は、部屋の使用態様など状況に応じた制御を行うことができる。例えば、ユーザが温度閾値を設定する場合、制御装置４００が、温度閾値に基づいてデフロスト運転の対象とする室内機３００を選択することで、御喉閾値の設定によるユーザの指定に応じて室内機３００を制御することができる。
【００６７】
また、情報取得部４９１は、室内機３００の温度情報を取得する。室内機選択部４９２は、温度情報に基づいて室内機３００にデフロスト運転を行わせるか否かを決定する。運転制御部４９３は、室内機選択部４９２の決定に従って室内機３００を制御する。
これにより、制御装置４００は、デフロスト運転の対象とする室内機３００を温度情報に基づいて選択する処理を分散処理で実行することができる。
【００６８】
なお、制御部４９０の全部または一部の機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することで各部の処理を行ってもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。
また、「コンピュータシステム」は、ＷＷＷシステムを利用している場合であれば、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）も含むものとする。
また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。また上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良く、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであっても良い。
【００６９】
以上、本発明の実施形態を図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
【符号の説明】
【００７０】
１  空気調和システム
１００  空気調和システム本体
２００  室外機
２１１  圧縮機
２１２  アキュムレータ
２２１  四方弁
２３１  室外熱交換器
２３２  室外側膨張弁
２４１  レシーバタンク
２５１  過冷却熱交換器
２５２  過冷却側膨張弁
３００  室内機
３１１  室内熱交換器
３１２  室内機側膨張弁
３９１  室内熱交換器入口温度センサ
３９２  室内熱交換器温度センサ
３９３  室内熱交換器出口温度センサ
４００  制御装置
４１０  通信部
４２０  操作入力部
４３０  表示部
４８０  記憶部
４９０  制御部
４９１  情報取得部
４９２  室内機選択部
４９３  運転制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2018141613.tif 000009
【図８】
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【図９】
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