(57)【要約】【課題】モータを駆動源とする電動工具において、モータへの異物進入対策に資する技術を提供する。【解決手段】電動工具は、ハウジング１０と、モータ３と、吸気口２７と、第１仕切り壁１４とを備える。モータ３はハウジング１０に収容されている。吸気口２７は、ハウジング１０に設けられ、モータ３の冷却風がハウジング１０の外部から内部へ流入可能に構成されている。第１仕切り壁１４は、ハウジング１０内で吸気口２７からモータ３へ至る冷却風の流路上に配置され、ハウジング１０内の領域のうち、吸気口２７を介して外部と連通する吸気領域１０６と、モータ３が配置されたモータ収容領域１０５とを区画するように構成されている。第１仕切り壁１４は、吸気領域１０６からモータ収容領域１０５への冷却風の通過を許容する一方、液体またはダストの通過を妨げるように構成されている。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動工具であって、
ハウジングと、
前記ハウジングに収容されたモータと、
前記ハウジングに設けられ、前記モータを冷却するための冷却風が前記ハウジングの外部から内部へ流入可能に構成された吸気口と、
前記ハウジング内で前記吸気口から前記モータへ至る前記冷却風の流路上に配置され、前記ハウジング内の領域のうち、前記吸気口を介して外部と連通する第１領域と、前記モータが配置された第２領域とを区画するように構成された区画部とを備え、
前記区画部は、前記第１領域から前記第２領域への前記冷却風の通過を許容する一方、液体またはダストの通過を妨げるように構成されていることを特徴とする電動工具。
【請求項２】
請求項１に記載の電動工具であって、
前記区画部は、ラビリンス構造を有することを特徴とする電動工具。
【請求項３】
請求項１または２に記載の電動工具であって、
前記ハウジング内の前記領域のうち、前記モータとは異なる電気部品が配置された第３領域を、前記第１領域に対して実質的に密閉状に隔離する隔離部を更に備えたことを特徴とする電動工具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、モータを駆動源として動作する電動工具に関する。
【背景技術】
【０００２】
モータを駆動源として動作する様々な電動工具が知られている。一般的に、かかる電動工具のハウジングには、モータを冷却するための冷却風が外部から流入する吸気口が設けられている。例えば、特許文献１に開示されているコンクリートバイブレータでは、冷却風用の吸気口は、モータハウジングの下面に設けられている。吸気口からハウジング内に流入した冷却風は、所定の流路に沿って、モータの周囲を流れてモータを冷却し、排気口からハウジングの外部へ流出する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−１５８４８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のコンクリートバイブレータでは、本体下部にバッテリが装着されることで本体下部が重くなるため、本体が地面等に置かれたときに、本体下面側が上を向くことが抑制される。これにより、吸気口から雨水がモータハウジング内へ進入する可能性を低減することができる。一方、コンクリートバイブレータを含む様々な電動工具では、モータへの水、粉塵等の異物の進入に関し、更なる改善が望まれている。
【０００５】
本発明は、モータを駆動源とする電動工具において、モータへの異物進入対策に資する技術を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様によれば、ハウジングと、モータと、吸気口と、区画部とを備えた電動工具が提供される。モータは、ハウジングに収容されている。吸気口は、ハウジングに設けられ、モータを冷却するための冷却風がハウジングの外部から内部へ流入可能に構成されている。区画部は、ハウジング内で吸気口からモータへ至る冷却風の流路上に配置され、ハウジング内の領域のうち、吸気口を介して外部と連通する第１領域と、モータが配置された第２領域とを区画するように構成されている。また、区画部は、第１領域から第２領域への冷却風の通過を許容する一方、液体またはダストの通過を妨げるように構成されている。
【０００７】
なお、ここでいう「電動工具」は「電動ツール」とも称され、動力として電力を使用するツール一般を指し、工作に使用されるツール（例えば、コンクリートバイブレータ、サンダ、ポリッシャ、グラインダ等）や、園芸用のツール（例えば、草刈り機、ヘッジトリマ、チェンソー等）を含む。
【０００８】
ハウジングは、工具本体とも称される部分である。ハウジングは、吸気口を有するとともに、少なくともモータを収容していればよい。なお、ハウジングは、１層構造のハウジングであってもよいし、２層構造のハウジングであってもよい。１層構造のハウジングは、複数の部分が連結されることで形成されていてもよい。２層構造のハウジングは、典型的には、電動工具の外郭を形成する外側ハウジング部と、外側ハウジング部に少なくとも一部が収容され、少なくとも一部の内部部品を収容する内側ハウジング部とを含むものである。２層構造のハウジングが採用される場合、モータは、内側ハウジング部内に配置されてもよいし、外側ハウジング部内、且つ、内側ハウジング部の外部に配置されてもよい。何れの場合でも、モータはハウジングに収容されていると解される。
【０００９】
モータは、バッテリを電源とする直流モータであってもよいし、外部の交流電源を電源とする交流モータであってもよい。また、モータは、ブラシを備えたモータであってもよいし、ブラシを備えていない所謂ブラシレスモータであってもよい。
【００１０】
区画部に関し、「液体およびダストの通過を妨げる」構成とは、液体およびダストの通過を完全に防止する構成、および、通過を完全に防止するわけではないが、通過を困難とする構成の何れをも含む意である。また、「冷却風の通過を許容する」とは、ある程度の流路抵抗が与えられつつも冷却風が通過可能な構成を含む意である。なお、区画部の具体的な構成は特に限定されるものではないが、例えば、ラビリンス構造、フィルム、スポンジ状の部材、等が好適に採用可能である。
【００１１】
本態様の電動工具において、吸気口からハウジング内の第１領域に流入した冷却風は、区画部を通過し、モータが配置された第２領域に流入することができる。一方、吸気口から、雨水等の液体や粉塵等のダスト、つまり異物が第１領域に進入した場合、区画部が異物の通過を妨げる。よって、本態様の電動工具によれば、冷却風によるモータの冷却効果は維持しつつ、第２領域に配置されたモータへの異物進入を抑制し、モータを保護することができる。
【００１２】
本発明の一態様によれば、区画部は、ラビリンス構造を有していてもよい。なお、ラビリンス構造とは、典型的には、迷路状に蛇行する流路を形成する構造をいう。本態様によれば、ラビリンス構造を有する区画部によって、冷却風を通過させつつ異物の進入を効果的に妨げることができる。
【００１３】
本発明の一態様によれば、電動工具は、ハウジング内の領域のうち、モータとは異なる電気部品が配置された第３領域を、第１領域に対して実質的に密閉状に隔離する隔離部を更に備えていてもよい。なお、「モータとは異なる電気部品」の例として、スイッチ、ヒューズ、コンデンサ等が挙げられる。一般的に、電動工具で使用される電気部品の多くは、モータほどの冷却は必要としないが、液体に濡れると不具合を生ずる可能性がある。これに対し、本態様によれば、このような電気部品を第３領域に配置することで、隔離部によって、電気部品をより確実に保護することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】コンクリートバイブレータの全体斜視図である。
【図２】コンクリートバイブレータの前後方向における縦断面図である。
【図３】図２のコンクリートバイブレータの後側部分の拡大図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線における断面図である。
【図５】図２のコンクリートバイブレータの前端部の拡大図であって、第１操作位置に配置されたレバーを説明するための断面図である。
【図６】振動棒が取り外された状態において、第２操作位置にあるレバーを説明するための断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して、実施形態について説明する。なお、以下の実施形態では、電動工具の一例として、コンクリートバイブレータ１を例示する。
【００１６】
まず、図１を参照して、コンクリートバイブレータ１の概略構成について説明する。図１に示すように、コンクリートバイブレータ１の外郭は、長尺で概ね円筒状のハウジング１０によって形成されている。ハウジング１０の長軸方向における一端部（図１では左側の端部）は、振動棒８を着脱可能に構成されている。また、ハウジング１０の長軸方向におけるもう一方の端部（図１では右側の端部）には、外部の交流電源に接続するための電源ケーブル７が接続されている。
【００１７】
ハウジング１０には、両端部にフック９２、９２を備えたベルト９が着脱可能である。具体的には、ハウジング１０の長軸方向における両端部の外表面からは、夫々、フック９２、９２が係止可能な係止部２２、２３が露出している。なお、係止部２２、２３は金属製であり、ハウジング１０の長軸方向に延びる直線に沿って配置されている。また、係止部２３の近傍には、ハウジング１０の外表面から僅かに突出する電源ボタン２１が設けられている。
【００１８】
本実施形態のコンクリートバイブレータ１は、ハウジング１０に装着され、バックル９１で長さ調節されたベルト９によって、ハウジング１０の長軸方向が概ね水平となるように作業者の肩から吊り下げられ、振動棒８が前に配置された状態で使用される。よって、以下では、便宜上、コンクリートバイブレータ１の方向に関しては、ハウジング１０の長軸方向を前後方向、振動棒８が装着される側を前側、電源ケーブル７が設けられている側を後側と定義する。また、吊り下げられたときに上側に配置される側（係止部２２、２３が設けられている側）を上側、下側に配置される側を下側と定義する。
【００１９】
本実施形態のコンクリートバイブレータ１は、電源ボタン２１の押圧操作に応じてハウジング１０に収容されたモータ３（図２参照）を駆動し、生コンクリート中に挿入された振動棒８を振動させることで、生コンクリートの締固めを行うように構成されている。なお、前側の係止部２２は、ハウジング１０の外表面との間に左右方向に長い横穴を形成するように、逆Ｕ字状に形成されている。このため、係止部２２に係止されたフック９２は、横穴の範囲内で左右方向に移動可能である。よって、作業者は、コンクリートバイブレータ１に対するベルト９の位置を容易に調整できるため、作業中でもコンクリートバイブレータ１の向きを変えやすい。また、電源ボタン２１が係止部２２、２３の間に配置されているため、作業者は、ベルト９でコンクリートバイブレータ１を肩から吊り下げた状態でも電源ボタン２１を容易に操作することができる。
【００２０】
以下、コンクリートバイブレータ１の詳細構成について説明する。
【００２１】
まず、図１〜図４を参照して、ハウジング１０の詳細構成について説明する。図１および図２に示すように、本実施形態では、ハウジング１０は、前後方向（ハウジング１０の長軸方向）において中央部に配置されるモータハウジング１０１と、モータハウジング１０１の前側に連結された前部ハウジング１０２と、モータハウジング１０１の後側に連結された後部ハウジング１０３の３つの部分を含む。これらの部分が連結固定されることで、全体として１つのハウジングとして形成されている。
【００２２】
本実施形態では、モータハウジング１０１は、樹脂製であって、筒状に形成されている。モータハウジング１０１の後端部中央には、後述するモータ３のベアリング３７を保持するベアリング保持部１０１Ｂが設けられている。
【００２３】
図２に示すように、前部ハウジング１０２は、ギアハウジングとして構成されており、金属製の第１ギアハウジング１１および第２ギアハウジング１２と、ゴム製のカバー１２９とを含む。第１、第２ギアハウジング１１、１２のうち、後側に配置された第１ギアハウジング１１は、４本の第１ネジ（図示せず）でモータハウジング１０１の前側に固定されている。また、前側に配置された第２ギアハウジング１２は、４本の第２ネジ（図示せず）で第１ギアハウジング１１の前側に固定されている。なお、第２ギアハウジング１２は、モータハウジング１０１よりも小径の筒状に形成されている。前部ハウジング１０２（第１、第２ギアハウジング１１、１２）の外表面および第１ネジ、第２ネジの少なくとも一部は、ゴム製のカバー１２９によって覆われている。つまり、カバー１２９は、金属製の前部ハウジング１０２が外部に対して露出する面積を減らしている。
【００２４】
なお、上述のベルト９のフック９２が係止される係止部２２は、第１ギアハウジング１１に一体的に形成されており、カバー１２９に形成された貫通孔から上方へ突出している。また、第１ギアハウジング１１の下端部には、下方へ突出する第１脚部１１Ｌが一体的に形成されている。第１脚部１１Ｌは、カバー１２９に形成された貫通孔から下方へ突出している。このように、係止部２２および第１脚部１１Ｌがカバー１２９の貫通孔に挿通されているため、カバー１２９がハウジング１０に対して前方へ移動することが防止されている。
【００２５】
図３に示すように、後部ハウジング１０３は、前端部に、径方向内側に突出する２つのフランジ１０３Ｃを有する。一方、モータハウジング１０１の後端部の外周面には、径方向内側に凹む２つの溝１０１Ｃが形成されている。また、図１および図４に示すように、後部ハウジング１０３は、左右半分に分割された左側部分１０３Ａと右側部分１０３Ｂとを含む。左側部分１０３Ａと右側部分１０３Ｂは、左右からフランジ１０３Ｃが溝１０１Ｃに嵌め込まれ、モータハウジング１０１の後端部が後部ハウジング１０３の前端部に挟み込まれた状態で、ネジ１０３Ｄによって連結されている。このような構成により、先に内部部品が組み付けられたモータハウジング１０１に対し、後部ハウジング１０３を容易に連結することができる。更に、後部ハウジング１０３（左側部分１０３Ａと右側部分１０３Ｂ）の後下端部には、下方へ突出する第２脚部１０３Ｌが形成されている。上述の第１脚部１１Ｌおよび第２脚部１０３Ｌによって、コンクリートバイブレータ１は安定した姿勢で地面等に載置される。
【００２６】
次に、図２を参照して、ハウジング１０の内部領域について説明する。図２に示すように、ハウジング１０の内部領域（空間領域）は、主に、モータ収容領域１０５と、吸気領域１０６と、隔離領域１０７の３つの領域に区画されている。
【００２７】
モータ収容領域１０５は、ハウジング１０の内部領域の前側部分を占める領域である。なお、本実施形態では、モータ収容領域１０５は、モータハウジング１０１および前部ハウジング１０２の内部領域と言い換えることもできる。吸気領域１０６は、モータ収容領域１０５の後側の領域である。モータ収容領域１０５と吸気領域１０６は、第１仕切り壁１４によって区画されている。隔離領域１０７は、吸気領域１０６の後側の領域であって、ハウジング１０の内部領域の後端部分を占める領域である。吸気領域１０６と隔離領域１０７は、第２仕切り壁１８によって区画されている。なお、本実施形態では、吸気領域１０６と隔離領域１０７は、後部ハウジング１０３の内部領域と言い換えることもできる。
【００２８】
以下、図１および図２を参照して、モータ収容領域１０５の内部構造について説明する。モータ収容領域１０５は、少なくともモータ３が配置される領域である。図２に示すように、本実施形態では、モータ収容領域１０５には、スピンドル４等、振動棒８の駆動機構も配置されている。
【００２９】
本実施形態では、モータ３として、交流モータが採用されている。モータ３は、モータシャフト３１がハウジング１０の長軸方向（前後方向）に延在するように配置されている。モータシャフト３１の前端部と後端部は、モータ収容領域１０５内でベアリング３６、３７によって回転可能に支持されている。モータシャフト３１の前端部は、前側のベアリング３６よりも前方へ突出しており、その外周には駆動ギア３２が形成されている。
【００３０】
モータシャフト３１の前側のベアリング３６とモータ３の本体（ステータとロータ）の間には、ファン３５が固定されている。ファン３５は、モータ３の駆動に伴って、モータシャフト３１と共に回転することで、モータ３を冷却するための冷却風の流れを形成する。
【００３１】
本実施形態では、図１に示すように、後部ハウジング１０３の側面には、複数の吸気口２７が設けられている。吸気口２７は、前後方向に長い矩形状に形成され、上下方向に並設されている。また、前部ハウジング１０２の側面には、複数の排気口２８が上下方向に並設されている。なお、詳細は図示しないが、本実施形態では、排気口２８は、第１ギアハウジング１１の側面に設けられた第１貫通孔と、第１貫通孔に対応する位置にカバー１２９に設けられ、第１貫通孔と連通する第２貫通孔とで形成されている。なお、図では、左側面に設けられた吸気口２７と排気口２８のみが示されているが、右側面にも対称状に吸気口２７と排気口２８が設けられている。
【００３２】
冷却風は、吸気口２７からハウジング１０内部へ流入し、モータ３の周囲を前方へ向けて流れた後、排気口２８（第１ギアハウジング１１の第１貫通孔およびカバー１２９の第２貫通孔）からハウジング１０の外部へ流出する。つまり、ファン３５は、吸気口２７からモータ３を経由して排気口２８に至る流路に沿ってハウジング１０内を流れる冷却風の流れを形成する。なお、本実施形態では、冷却風の流路上には第１仕切り壁１４が配置されているが、この点については後で詳述する。
【００３３】
図２に示すように、ハウジング１０の前端部には、第２ギアハウジング１２が配置されている。第２ギアハウジング１２には、前後方向に延在する断面円形の連結孔１２１が形成されており、連結孔１２１内にスピンドル４が配置されている。スピンドル４の回転軸Ａは、モータシャフト３１の回転軸と平行に（前後方向に）延在する。スピンドル４は、モータシャフト３１に対して下側に配置され、その中央部と後端部とで、ベアリング４６、４７によって回転可能に支持されている。スピンドル４の先端部（前端部）には、スピンドル４の回転軸Ａと同軸状に延在する嵌合孔４０が形成されている。嵌合孔４０には、振動棒８のフレキシブルシャフト（図示略）が嵌合可能である。スピンドル４の後部の外周には、被動ギア４２が形成されており、モータシャフト３１の駆動ギア３２に噛合している。よって、モータ３が駆動されるのに伴い、スピンドル４が回転駆動される。
【００３４】
ここで、第２ギアハウジング１２に連結される振動棒８について説明する。但し、振動棒８の基本的な構成については周知であるため、詳細な説明と図示は省略する。振動棒８は、典型的には、フレキシブルホース８１と、フレキシブルホース８１内に回転可能に配置されたフレキシブルシャフト（図示略）と、フレキシブルホース８１内でフレキシブルシャフトの先端に連結されたアンバランサ（図示略）と、フレキシブルホース８１の先端部に被せられた先端キャップ（図示略）を備える。振動棒８のコンクリートバイブレータ１への装着時には、フレキシブルホース８１の基端部が連結孔１２１内に嵌合されると共に、フレキシブルシャフト（図示略）の基端部がスピンドル４の嵌合孔４０に嵌合される。更に、ロック機構６によってフレキシブルホース８１が第２ギアハウジング１２に対して固定されることで、振動棒８の装着が完了する。なお、ロック機構６については、後で詳述する。
【００３５】
以下、図３および図４を参照して、吸気領域１０６の内部構造について説明する。上述の通り、後部ハウジング１０３の側面には、複数の吸気口２７が形成されている（図１参照）。図３に示すように、吸気領域１０６は、ハウジング１０の内部領域のうち、吸気口２７を介して外部と連通する領域である。なお、吸気領域１０６には、モータ３と、後述の隔離領域１０７に配置された電気部品とを接続する配線（図示略）が配置されているが、電気部品自体は配置されていない。
【００３６】
本実施形態では、吸気口２７が形成された後部ハウジング１０３の左右の側壁部２７０は、ラビリンス構造を有する。具体的には、図３に示すように、左右の側壁部２７０の内周面には、吸気口２７に隣接してバッフル壁２７３が設けられている。バッフル壁２７３は、吸気口２７に対応して前後方向に長く、図４に示すように、断面略Ｌ字状に形成された壁部であって、水平部２７３Ａと対向部２７３Ｂとを含む。水平部２７３Ａは、ハウジング１０の内部において、左右の側壁部２７０に設けられた吸気口２７の下側から右方または左方へ向けて突出する部分である。対向部２７３Ｂは、水平部２７３Ａから上方へ（つまり、吸気口２７の開口方向に交差する方向に）屈曲して延在する部分である。対向部２７３Ｂは、吸気口２７の内側に、吸気口２７に対向するように配置されている。
【００３７】
かかる構成によって、ハウジング１０の外部と吸気領域１０６とは、吸気口２７から、上下方向に隣接するバッフル壁２７３の隙間を蛇行して吸気領域１０６へ抜ける迷路状の通路（図４に矢印で示す）を介して連通している。より詳細には、通路は、側壁部２７０のうち上下に隣接する吸気口２７の間の領域２７１、バッフル壁２７３の水平部２７３Ａおよび対向部２７３Ｂによって画定されている。通路は、吸気口２７からハウジング１０の内側へ向けて一旦右方または左方へ延びた後、対向部２７３Ｂに沿って上方へ屈曲し、更に、上側の水平部２７３Ａに沿って右方または左方へ屈曲して、吸気領域１０６に開口する。
【００３８】
このため、冷却風は、吸気口２７から流入し、通路を蛇行しながら吸気領域１０６に流入する。一方、雨水、生コンクリートの飛沫等の液体や、粉塵等のダストは、バッフル壁２７３に衝突あるいは接触することで捕捉され、吸気領域１０６に進入することが妨げられる。特に、通路は、対向部２７３Ｂに沿って上方へ屈曲する部分を含むため、通路へ入り込んだ液体は、吸気領域１０６まで到達するのは困難である。また、対向部２７３Ｂで堰き止められた液体は、水平部２７３Ａ上を流れて吸気口２７から容易に排出される。
【００３９】
また、図３に示すように、吸気領域１０６を規定する後部ハウジング１０３の底壁部には、２つの排水口１５が形成されている。排水口１５は、吸気口２７に比べて小さい貫通孔である。排水口１５は、バッフル壁２７３による妨げにもかかわらず、吸気領域１０６に雨水等の液体が進入した場合に、吸気領域１０６から外部へ液体を排出するために設けられている。なお、上述の通り、コンクリートバイブレータ１は、通常は底壁部を下側にして使用される、あるいは載置されるため、液体は排水口１５から容易に流出することができる。
【００４０】
以下、図３を参照して、吸気領域１０６とモータ収容領域１０５とを区画する第１仕切り壁１４について説明する。図３に示すように、第１仕切り壁１４は、吸気口２７が形成された左右の側壁部２７０と同様、ラビリンス構造を有する壁部として構成されている。なお、第１仕切り壁１４は、モータハウジング１０１の後端部中央に設けられたベアリング保持部１０１Ｂの後側に配置され、後部ハウジング１０３の前端面を形成している。
【００４１】
第１仕切り壁１４は、垂直壁１４１と、複数の連通口１４２と、複数のバッフル壁１４３とを含む。垂直壁１４１は、モータシャフト３１の回転軸に直交するように（垂直方向に）伸展し、ハウジング１０の内周面に接続している。連通口１４２は、垂直壁１４１に形成された左右方向に長い矩形状の貫通孔であって、上下方向に並設されている。バッフル壁１４３は、連通口１４２に対応して左右方向に長く、断面略Ｌ字状に形成された壁部であって、水平部１４３Ａと対向部１４３Ｂとを含む。水平部１４３Ａは、連通口１４２の上側から後方へ向けて突出する部分である。対向部１４３Ｂは、水平部１４３Ａから下方へ屈曲して延在する部分である。対向部１４３Ｂは、連通口１４２の開口方向（前後方向）に交差するように配置されており、連通口１４２の後側において連通口１４２に対向する。なお、第１仕切り壁１４のうち、連通口１４２およびバッフル壁１４３が配置された範囲の上下方向の幅は、ベアリング保持部１０１Ｂの上下方向の幅よりも大きく設定されている。
【００４２】
かかる構成によって、吸気領域１０６とモータ収容領域１０５とは、上下方向に隣接するバッフル壁１４３の隙間から連通口１４２へ蛇行して抜ける迷路状の通路（図３に矢印で示す）を介して連通している。より詳細には、通路は、垂直壁１４１のうち上下に隣接する連通口１４２の間の領域１４１Ａ、バッフル壁１４３の水平部１４３Ａおよび対向部１４３Ｂによって画定されている。通路は、上下に隣接する対向部１４３Ｂの隙間からハウジング１０の内側へ向けて一旦後方へ延びた後、領域１４１Ａに沿って上方へ屈曲し、更に、上側の水平部１４３Ａに沿って後方へ屈曲して、吸気領域１０６に開口する。
【００４３】
このため、吸気口２７から吸気領域１０６に流入した冷却風は、通路を蛇行しながらモータ収容領域１０５に流入する。上述のように、第１仕切り壁１４のうち、連通口１４２およびバッフル壁１４３が配置された範囲の上下方向の幅は、ベアリング保持部１０１Ｂの上下方向の幅よりも大きいため、通路を通過した冷却風は、モータ収容領域１０５内に確実に流入することができる。一方、吸気領域１０６に流入した液体やダストは、バッフル壁１４３に衝突あるいは接触することで捕捉され、モータ収容領域１０５に進入することが妨げられる。これにより、冷却風によるモータ３の冷却効果は維持しつつ、液体やダストといった異物からモータ３を効果的に保護することができる。特に、通路は、垂直壁１４１（領域１４１Ａ）に沿って上方へ屈曲する部分を含むため、通路へ入り込んだ液体は、モータ収容領域１０５に進入するのは困難である。また、液体がモータ収容領域１０５に進入した場合であっても、垂直壁１４１（領域１４１Ａ）を伝い落ち、バッフル壁１４３の隙間から容易に排出される。
【００４４】
なお、本実施形態では、上述のように、吸気口２７の周囲にもバッフル壁２７３が設けられているため、吸気口２７から吸気領域１０６へ液体やダストが進入すること自体が効果的に抑制されている。更に、ハウジング１０の外部から吸気領域１０６への冷却風、液体、ダストの進入方向（ラビリンス構造内の通路の出口からの流出方向ともいえる）に対し、吸気領域１０６からモータ収容領域１０５への冷却風、液体、ダストの進入方向（ラビリンス構造内の通路の入口への流入方向ともいえる）が交差している。このため、吸気口２７を介して吸気領域１０６に液体やダストが進入したとしても、進行方向とは異なる方向に開口するモータ収容領域１０５への通路への入口（バッフル壁１４３の間の隙間）には進入しにくい。このように、進入方向を２段階で異ならせることで、更には、ラビリンス構造を２段階で設けることで、モータ収容領域１０５へ液体やダストが進入することをより効果的に妨げることができる。
【００４５】
以下、図３を参照して、隔離領域１０７の内部構造について説明する。図３に示すように、隔離領域１０７には、モータ３とは異なる電気部品が配置されている。本実施形態では、隔離領域１０７には、電源ボタン２１の押圧操作によってオンオフが切り替えられるスイッチ２１０が配置されている。なお、図示しないが、隔離領域１０７には、スイッチ２１０の他に、ヒューズやコンデンサ等も配置されている。これらの電気部品は、適宜、吸気領域１０６を通る配線（図示せず）を介してモータ３に接続されている。
【００４６】
以下、図３を参照して、吸気領域１０６と隔離領域１０７とを区画する第２仕切り壁１８について説明する。第２仕切り壁１８は、隔離領域１０７を吸気領域１０６に対して実質的に密閉状に隔離するように構成されている。具体的には、図３に示すように、第２仕切り壁１８は、モータシャフト３１の回転軸に直交するように（垂直方向に）伸展し、ハウジング１０の内周面に接続している。
【００４７】
第２仕切り壁１８は、第１仕切り壁１４とは異なり、配線用の貫通孔１８１以外の連通口を有しない隔壁として形成されている。図示はされていないが、配線用の貫通孔１８１は、配線が挿通されることで実質的に閉塞される。よって、吸気領域１０６に流入した冷却風や、液体、ダストが第２仕切り壁１８を通過することはほぼ不可能である。このため、吸気口２７を介して吸気領域１０６に液体やダストが進入したとしても、第２仕切り壁１８によって、隔離領域１０７に配置された電気部品を確実に保護することができる。
【００４８】
以下、図１、図５および図６を参照して、振動棒８（より詳細にはフレキシブルホース８１）をハウジング１０（第２ギアハウジング１２）に対して固定可能に構成されたロック機構６について説明する。
【００４９】
図１に示すように、本実施形態では、ロック機構６は、コンクリートバイブレータ１の前端部に設けられている。図５に示すように、第２ギアハウジング１２の一部として角柱状に形成された突出部１２３が、カバー１２９の上面に形成された開口部を介して上方へ突出している。第２ギアハウジング１２には、突出部１２３の上面から連結孔１２１まで上下方向に（回転軸Ａに直交する方向に）貫通するガイド孔１３が形成されている。ガイド孔１３のうち、突出部１２３内を延在する上側部分は、下側部分よりも小径に形成されている。以下、ガイド孔１３のうち、突出部１２３内を延在する上側部分を小径部１３１、下側部分を大径部１３２という。小径部１３１と大径部１３２の境界には、底面視で環状の段差部１３３が形成されている。また、突出部１２３の上面には、断面Ｕ字状の一対のガイド溝１３５が形成されている。一対のガイド溝１３５は、夫々、ガイド孔１３の左右から突出部１２３の左右端部まで左右方向に延びている。
【００５０】
図５に示すように、ロック機構６は、ロックピン６１と、操作レバー６２と、付勢バネ６３とを備えている。ロックピン６１は、第２ギアハウジング１２のガイド孔１３内を摺動可能に構成されている。操作レバー６２は、外部操作に応じて、ロックピン６１を、フレキシブルホース８１に係合可能な第１位置（図５参照）と、フレキシブルホース８１に係合不能な第２位置（図６参照）との間で移動させるように構成されている。付勢バネ６３は、ロックピン６１を第２位置から第１位置へ向かう方向へ付勢するように配置されている。以下、ロックピン６１、操作レバー６２、付勢バネ６３の詳細構成について、順に説明する。
【００５１】
図５に示すように、ロックピン６１は、ガイド孔１３の小径部１３１と概ね同径に形成されたシャフト部６１１と、シャフト部６１１よりも大径、且つ、大径部１３２と概ね同径に形成された係合部６１３とを含む。ロックピン６１は、シャフト部６１１が小径部１３１内に上下方向に延在するように配置され、係合部６１３が大径部１３２内に配置されることで、ガイド孔１３内を上下方向に摺動可能とされている。なお、ロックピン６１の全長はガイド孔１３よりも長く、シャフト部６１１は小径部１３１よりも長い。
【００５２】
シャフト部６１１の上端部には左右方向に延在する貫通孔が形成されており、この貫通孔に連結ピン６５が回動可能に挿通されている。連結ピン６５の左右端部は、シャフト部６１１の左右に突出している。連結ピン６５の左右端部は、第２ギアハウジング１２に対するロックピン６１の上下方向位置に応じて、突出部１２３の上方、または突出部１２３の上面に形成されたガイド溝１３５内に配置される。なお、本実施形態では、ロックピン６１および連結ピン６５は金属製である。係合部６１３は、ロックピン６１が第１位置に配置されたときにフレキシブルホース８１に設けられた係合孔８１０に係合可能に構成された部分である。このため、係合部６１３は、係合孔８１０と概ね同径に形成されている。
【００５３】
操作レバー６２は、連結ピン６５を中心として、ロックピン６１を第１位置に配置させる第１操作位置（図１および図５参照）と、ロックピン６１を第２位置に配置させる第２操作位置（図６参照）との間で回動可能な状態でロックピン６１に連結されている。なお、以下では、操作レバー６２の方向については、便宜上、図１および図５に示す第１操作位置にあるときの操作レバー６２を基準として定義する。
【００５４】
本実施形態では、操作レバー６２は、テコ式のレバーとして構成されており、一対のガイド部６２１と、接続部６２３と、摘み部６２５とを含む。なお、ガイド部６２１および接続部６２３は金属製であり、摘み部６２５はゴム製である。
【００５５】
一対のガイド部６２１は、夫々、側面視略矩形状に形成され、突出部１２３の左右に対向配置されている。一対のガイド部６２１の中心から下後方に偏心した位置には、シャフト部６１１に回動可能に挿通された連結ピン６５の左右端部が固定されている。ガイド部６２１の下端面と前端面とをつなぐ角部には、操作レバー６２が回動する際、第２ギアハウジング１２の上面に当接する当接面６２２として機能する湾曲面が形成されている。接続部６２３は、突出部１２３の上方に略水平に配置され、一対のガイド部６２１の上端を接続し、ガイド部６２１の対向方向に交差するように、ガイド部６２１の後端から斜め上後方に延在する。摘み部６２５は、接続部６２３に一体形成されており、接続部６２３の後部の外表面を覆っている。
【００５６】
本実施形態では、付勢バネ６３は、圧縮コイルバネで構成されている。付勢バネ６３は、ロックピン６１のシャフト部６１１に外装され、常時圧縮された状態で、ガイド孔１３の大径部１３２内に配置されている。付勢バネ６３の上端と下端は、夫々、小径部１３１と大径部１３２との間の段差部１３３と、ロックピン６１の係合部６１３の上端面に当接している。
【００５７】
以下、ロック機構６の動作について説明する。図１および図５に示すように、操作レバー６２が第１操作位置に配置されたときには、ガイド部６２１は、下端面が第２ギアハウジング１２の上面に当接した姿勢で保持される。このとき、連結ピン６５を介してガイド部６２１に連結されたロックピン６１は、第１位置に配置される。本実施形態では、第１位置は、ロックピン６１の摺動範囲における最下方位置（スピンドル４の回転軸Ａに最も近い位置）に対応する。ロックピン６１が第１位置に配置されると、係合部６１３は、大径部１３２から連結孔１２１内に突出する。なお、ロックピン６１の長さは、係合部６１３の連結孔１２１内への突出長さが、フレキシブルホース８１の厚みよりも大きくなるように設定されている。
【００５８】
図５に示すように、フレキシブルホース８１の基端部（後端部）には、周方向の３箇所に、係合部６１３と概ね同径の係合孔８１０が形成されている。よって、作業者は、３つの係合孔８１０のうち何れか１つを大径部１３２の下方に配置した状態で、操作レバー６２を第１操作位置に回動させることで、ロックピン６１を第１位置へ移動させ、係合部６１３を係合孔８１０に係合させることができる。これにより、フレキシブルホース８１が第２ギアハウジング１２に対して固定される。このことから、ロックピン６１の第１位置は、係合可能位置と言い換えることもできる。
【００５９】
なお、ロックピン６１が第１位置に配置されているとき、付勢バネ６３は圧縮された状態で段差部１３３と係合部６１３の間に保持されており、ロックピン６１を下方へ向けて（言い換えると、回転軸Ａへ向けて、または、フレキシブルホース８１の内側へ向けて）付勢している。このため、フレキシブルホース８１に対して外力が付加された場合でも、ロックピン６１が押し上げられ、係合部６１３が係合孔８１０から外れるのを防止することができる。
【００６０】
一方、作業者が摘み部６２５を指で摘み、連結ピン６５を中心として操作レバー６２を図５の時計方向に回動させると、第２ギアハウジング１２の上面に当接するガイド部６２１の当接面６２２の作用によって、ロックピン６１が付勢バネ６３の付勢力に抗してガイド孔１３内を摺動しながら上方へ持ち上げられる。操作レバー６２が図６に示す第２操作位置まで回動されると、ロックピン６１は、第２位置に配置される。本実施形態では、第２位置は、ロックピン６１の摺動範囲における最上方位置（スピンドル４の回転軸Ａから最も離れた位置）に対応する。ロックピン６１が第２位置に配置されると、係合部６１３の全体が大径部１３２内に配置され、連結孔１２１内に突出しない。このため、係合部６１３は、フレキシブルホース８１に係合不能となる。このことから、ロックピン６１の第２位置は、係合不能位置と言い換えることもできる。
【００６１】
ロックピン６１が第２位置に配置されているとき、作業者は、振動棒８を第２ギアハウジング１２から取り外すことができる。なお、図６は、既に振動棒８が取り外された状態を示している。作業者は、振動棒８を再度装着する場合には、操作レバー６２が第２操作位置に配置された状態で、係合孔８１０を位置合わせし、操作レバー６２を第１操作位置に回動させてロックピン６１を第１位置（図５参照）へ移動させることでフレキシブルホース８１に係合させればよい。
【００６２】
なお、従来のコンクリートバイブレータにおける振動棒の装着方法としては、例えば、フレキシブルシャフトをスピンドルに螺合して固定し、更にフレキシブルホースをナットで工具本体に固定する方法が知られている。また、例えば、ロックピンを直接上下方向に移動させて、フレキシブルホースに設けられた係合孔に係合させる方法が知られている。
【００６３】
これに対し、本実施形態のロック機構６によれば、作業者は、振動棒８を連結孔１２１へ挿入し、または引き出し、操作レバー６２を回動させるだけで、第２ギアハウジング１２に対する振動棒８の着脱を容易に行うことができる。また、テコ式の操作レバー６２により、ロックピン６１をフレキシブルホース８１に係合可能な位置と係合不能な位置との間で移動させる構成のため、直接ロックピンを持って上下方向に移動させる構成に比べ、より容易に且つ小さい力でロックピン６１を移動させることができる。
【００６４】
以上に説明したように、本実施形態のコンクリートバイブレータ１には、ハウジング１０の内部領域のうち、モータ収容領域１０５と吸気領域１０６とを区画する第１仕切り壁１４が設けられている。第１仕切り壁１４は、吸気口２７からモータ３へ至る冷却風の流路上に配置されており、冷却風の通過を許容する一方、液体またはダストの通過を妨げるラビリンス構造を有する。よって、本実施形態のコンクリートバイブレータ１によれば、冷却風によるモータの冷却効果は維持しつつ、モータ収容領域１０５に配置されたモータ３への異物進入を効果的に抑制し、モータ３を保護することができる。
【００６５】
本実施形態のコンクリートバイブレータ１には、更に、ハウジング１０の内部領域のうち、モータ３とは異なる電気部品（スイッチ２１０等）が配置された隔離領域１０７を、吸気領域１０６に対して実質的に密閉状に隔離する第２仕切り壁１８が設けられている。よって、モータ３ほどの冷却は必要としないが、液体に濡れると不具合を生ずる可能性がある電気部品を第３領域に配置することで、第２仕切り壁１８によって、電気部品をより確実に保護することができる。また、第２仕切り壁１８が設けられない場合に行われる電気部品の保護コーティング処理等のコストを削減することができる。
【００６６】
なお、本実施形態では、コンクリートバイブレータ１は、本発明の「電動工具」に対応する構成例である。ハウジング１０、モータ３、吸気口２７は、夫々、本発明の「ハウジング」、「モータ」、「吸気口」に対応する構成例である。吸気領域１０６、モータ収容領域１０５、隔離領域１０７は、夫々、本発明の「第１領域」、「第２領域」、「第３領域」に対応する構成例である。第１仕切り壁１４、第２仕切り壁１８は、夫々、本発明の「区画部」、「隔離部」に対応する構成例である。
【００６７】
上記実施形態は単なる例示であり、本発明に係る電動工具は、例示されたコンクリートバイブレータ１の構成に限定されるものではない。例えば、下記に例示される変更を加えることができる。なお、これらの変更は、これらのうちいずれか１つのみ、あるいは複数が、実施形態に示すコンクリートバイブレータ１、あるいは請求項に記載された発明と組み合わされて採用されうる。
【００６８】
本発明を適用可能な電動工具は、コンクリートバイブレータ１以外に、動力として電力を使用する工作用、園芸用のツール一般を含む。特に、本発明は、屋外で使用される電動工具や、水を使用して加工作業を行う電動工具、粉塵を生じる加工作業を行う電動工具等に好適に適用可能である。具体例としては、サンダ、ポリッシャ、グラインダ、草刈り機、ヘッジトリマ、チェンソー等が挙げられる。本発明が適用される電動工具に応じて、ハウジング１０の構成、モータ３の構成、ハウジング１０内のモータ３の配置位置、吸気口２７の配置位置等は適宜変更されうる。かかる変更に応じて、モータ３が配置されるモータ収容領域１０５（第２領域）と、吸気口２７を介して外部と連通する吸気領域１０６（第１領域）とを区画する第１仕切り壁１４（区画部）が配置されればよい。
【００６９】
上記実施形態では、本発明の区画部に対応する構成の一例として、ラビリンス構造を有する第１仕切り壁１４が挙げられているが、他の構成が採用されてもよい。例えば、冷却風に対する透過性は高いが液体は遮断する性質を有するフィルムや、スポンジ状の部材等が採用されてもよい。また、ラビリンス構造が採用される場合、迷路状に蛇行する流路を形成する構造であればよく、上記実施形態で例示されたバッフル壁１４３とは異なる構造（例えば流路に対して交差するように配置された複数のバッフル板等）が採用されてもよい。なお、流路は、電動工具が通常の使用姿勢に置かれた状態で、吸気領域１０６（第１領域）からモータ収容領域１０５（第２領域）へ向かう方向において上方に延びる部分を含むことが好ましい。かかる構成によれば、吸気領域１０６（第１領域）からモータ収容領域１０５（第２領域）への液体の通過をより困難にするとともに、モータ収容領域１０５（第２領域）から吸気領域１０６（第１領域）への液体の排出をより容易にすることができる。また、ラビリンス構造、フィルム、スポンジ等のうち複数種類が組み合わせられてもよい。
【００７０】
上記実施形態では、吸気口２７の周囲にも、第１仕切り壁１４と同様のバッフル壁２７３が設けられることでラビリンス構造が形成されている。この場合、吸気領域１０６に流入する液体やダストを抑制できるため好ましいが、必ずしも吸気口２７の周囲にラビリンス構造が設けられる必要はない。なお、ラビリンス構造が設けられる場合、流路が上方へ延びる部分を含むことが好ましい点については、上述の通りである。
【００７１】
吸気領域１０６から実質的に密閉状に隔離された隔離領域１０７は、必ずしも設けられる必要はない。例えば、の後部ハウジング１０３の内部は、区画されない１つの領域とされてもよい。この場合、スイッチ２１０等の電気部品に対し、液体やダストから保護するためのコーティングが施されればよい。あるいは、この領域には、液体やダストに実質的な影響を受けない部品が配置されればよい。なお、隔離領域１０７が設けられる場合、必ずしも吸気領域１０６を挟んでモータ収容領域１０５と反対側に配置される必要はなく、配置位置やその形状、内部に配置される電気部品は適宜変更されうる。
【００７２】
更に、本発明および上記実施形態の趣旨に鑑み、以下の態様が構築される。以下の態様の各々が、実施形態に示すコンクリートバイブレータ１、上記変更例、他の１または複数の態様、または各請求項に記載された発明と組み合わされて、あるいは独立して採用されうる。
＜態様１＞
前記ラビリンス構造は、
前記第１領域と前記第２領域を区画する壁部と、
前記壁部に形成され、前記第１領域と前記第２領域とを連通させる連通口と、
前記複数の連通口に隣接して設けられ、少なくとも一部が前記連通口の開口方向に交差する方向に延在するバッフル壁とを含んでもよい。
＜態様２＞
前記ハウジングは、前記吸気口の周囲に設けられたラビリンス構造を有してもよい。
＜態様３＞
前記区画部は、前記外部から前記第１領域への前記冷却風の進入方向に対し、前記第１領域から前記第２領域への前記冷却風の進入方向が交差するように構成されている。
＜態様４＞
フレキシブルシャフトと、フレキシブルシャフトを内部で回転可能に保持するフレキシブルホースと備えた振動棒を着脱可能に構成されたコンクリートバイブレータであって、
前記フレキシブルシャフトを回転駆動するように構成されたスピンドルと、
前記スピンドルの回転軸と同軸状に延在する連結孔を有するホース連結部と、
前記回転軸に直交する径方向に移動可能に前記ホース連結部に保持されたロックピンと、
前記ロックピンに対して回動可能に連結され、前記ロックピンを、前記連結孔内に突出して前記フレキシブルホースに係合可能な第１位置と、前記第１位置よりも前記径方向外側に配置され、前記フレキシブルホースに係合不能な第２位置との間で移動させるように構成された操作レバーと、
前記ロックピンを前記第２位置から前記第１位置へ向かう方向に付勢する付勢バネとを備えている。
＜態様５＞
態様４において、
前記操作レバーはテコ式のレバーであってもよい。
【符号の説明】
【００７３】
１：コンクリートバイブレータ
１０：ハウジング
１０１：モータハウジング
１０１Ｂ：ベアリング保持部
１０１Ｃ：溝
１０２：前部ハウジング
１０３：後部ハウジング
１０３Ａ：左側部分
１０３Ｂ：右側部分
１０３Ｃ：フランジ
１０３Ｄ：ネジ
１０３Ｌ：第２脚部
１０４：カバー
１０５：モータ収容領域
１０６：吸気領域
１０７：隔離領域
１１：第１ギアハウジング
１１Ｌ：第１脚部
１２：第２ギアハウジング
１２１：連結孔
１２３：突出部
１２９：ゴムカバー
１３：ガイド孔
１３１：小径部
１３２：大径部
１３３：段差部
１３５：ガイド溝
１４：第１仕切り壁
１４１：垂直壁
１４１Ａ：領域
１４２：連通口
１４３：バッフル壁
１４３Ａ：水平部
１４３部：対向部
１５：排水口
１８：第２仕切り壁
１８１：貫通孔
２１：電源ボタン
２１０：スイッチ
２２：係止部
２３：係止部
２７：吸気口
２７０：側壁部
２７１：領域
２７３：バッフル壁
２７３Ａ：水平部
２７３部：対向部
２８：排気口
３：モータ
３１：モータシャフト
３２：駆動ギア
３５：ファン
３６：ベアリング
３７：ベアリング
４：スピンドル
４０：嵌合孔
４２：被動ギア
４６：ベアリング
４７：ベアリング
６：ロック機構
６１：ロックピン
６１１：シャフト部
６１３：係合部
６２：操作レバー
６２１：ガイド部
６２２：当接面
６２３：接続部
６２５：摘み部
６３：付勢バネ
６５：連結ピン
７：電源ケーブル
８：振動棒
８１：フレキシブルホース
８１０：係合孔
９：ベルト
９１：バックル
９２：フック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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