(57)【要約】【課題】車体上下方向における車体に対する車輪のストローク位置に関わらず、ダンパ端部を支持する軸部材とダンパとの間に介在するブッシュのこじりを効果的に抑制する。【解決手段】車輪２４と車体８１との間で伸縮可能に設けられたダンパ４０と、ダンパ４０の一端部を回転可能に支持する軸部材５０と、軸部材５０の外側に嵌合された筒状の弾性部材からなり軸部材５０及びダンパ４０の間に介在するブッシュ６０とを備えた車両用懸架装置１０において、車体上下方向における車体８１に対する車輪２４のストローク位置が第１位置であるときにダンパ４０の軸心Ｃ１に直交する仮想の第１面Ｓ１と、ストローク位置が第１位置とは異なる第２位置であるときにダンパ４０の軸心Ｃ１に直交する仮想の第２面Ｓ２との交線又は該交線に平行な直線に沿って、ブッシュ６０の軸心Ｃ２を配置する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車輪と車体との間で伸縮可能に設けられたダンパと、前記ダンパの一端部を回転可能に支持する軸部材と、前記軸部材の外側に嵌合された筒状の弾性部材からなり前記軸部材及び前記ダンパの間に介在するブッシュとを備えた車両用懸架装置であって、
車体上下方向における車体に対する車輪のストローク位置が第１位置であるときに前記ダンパの軸心に直交する仮想の第１面と、前記ストローク位置が前記第１位置とは異なる第２位置であるときに前記ダンパの軸心に直交する仮想の第２面との交線又は該交線に平行な直線に沿って、前記ブッシュの軸心が配置されていることを特徴とする車両用懸架装置。
【請求項２】
前記第１位置は、所定の基準位置よりもバンプ側の位置であり、前記第２位置は、前記基準位置よりもリバウンド側の位置であることを特徴とする請求項１に記載の車両用懸架装置。
【請求項３】
前記第２位置は、前記ダンパが最も伸張した状態となるときのストローク位置であることを特徴とする請求項２に記載の車両用懸架装置。
【請求項４】
前記第１位置は、水平な路面上に停車された車両の前席に所定重量を有する２名の乗員が着座したときのストローク位置であることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の車両用懸架装置。
【請求項５】
前記第１位置は、前記ダンパが最も収縮した状態となるときのストローク位置であることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の車両用懸架装置。
【請求項６】
車輪を支持するナックルと、
前記ナックルに連結されて、車体前後方向に延設されたトレーリングアームと、
前記トレーリングアームの車体前方側部分を車体に連結させる連結部と、を更に備え、
前記ダンパの軸心は、車体上方側に向かって車体幅方向内側に傾斜しており、
前記ブッシュは、前記ダンパの下端部を前記トレーリングアームの車体後方側部分に連結させる軸部材に嵌合されており、
前記ブッシュの軸心は、車体幅方向内側に向かって車体前方側に傾斜していることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の車両用懸架装置。
【請求項７】
車輪を支持するナックルと、
前記ナックルに連結されて、車体前後方向に延設されたトレーリングアームと、
前記トレーリングアームの車体前方側部分を車体に連結させる連結部と、を更に備え、
前記ダンパの軸心は、車体上方側に向かって車体幅方向外側に傾斜しており、
前記ブッシュは、前記ダンパの下端部を前記トレーリングアームの車体後方側部分に連結させる軸部材に嵌合されており、
前記ブッシュの軸心は、車体幅方向内側に向かって車体後方側に傾斜していることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の車両用懸架装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車体と車輪との間で伸縮可能に設けられたダンパを備えた車両用懸架装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１に開示されているように、車両用懸架装置の伸縮式ダンパは、その下端部においてナックル等を介して車輪に連結され、上端部において車体に連結されている。そのため、車体に対して車輪が車体上下方向にストローク（バンプ又はリバウンド）すると、ダンパは、その上端部及び下端部間の相対位置の変化に応じて、姿勢（車体上下方向に対する傾斜角度）を適宜変化させながら伸縮する。
【０００３】
この種のダンパは、その下端部及び上端部の一方又は両方において、ゴム等の弾性材料からなるブッシュを介して、所定の軸部材の外側に嵌合されて、該軸部材に回転可能に支持されることがある。
【０００４】
この場合、車輪がバンプ又はリバウンドするとき、ブッシュの軸心周りにダンパが回動することでブッシュのねじりが生じたり、ブッシュの軸心とダンパの軸心とが交差する角度が変化することでブッシュのこじりが生じたりする。このようなねじりやこじりによるブッシュの反力によって、ダンパのフリクションが増大すると、ダンパのスムーズな作動が阻害されることで、車両の乗り心地や操縦安定性が悪化することがある。
【０００５】
一般に、ブッシュのばね定数は、その軸心周りの回転方向のものに比べて、軸心に直交する方向のものが２倍程度大きいため、バンプ又はリバウンドによって生じるブッシュの反力は、ねじりによるものに比べて、こじりによるものの方が大きくなる。したがって、ダンパをスムーズに作動させるためには、ブッシュのこじりを抑制することがより効果的である。
【０００６】
ブッシュのこじりは、ダンパの軸心に直交する方向に対してブッシュの軸心が傾斜して配置されているときに生じ得る。そのため、車体上下方向における車体に対する車輪のストローク位置に関わらず、ダンパの軸心に直交する方向に沿ってブッシュの軸心が配置された状態が常に維持されるように構成できれば、ブッシュのこじりを常に防止することが可能になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−３０１２２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、車両用懸架装置の設計においては、周辺部品との関係からレイアウト上の種々の制約を受けることから、ダンパは、車体上下方向に対して傾斜して配置されることが多く、その傾斜角度は、車輪のバンプ又はリバウンドに応じて変化することになる。
【０００９】
したがって、所定のストローク状態において、ダンパの軸心に直交する方向に沿ってブッシュの軸心を配置できたとしても、別のストローク状態では、ダンパの軸心に直交する方向に対してブッシュの軸心が傾斜した姿勢となってしまうため、ブッシュのこじりを常に効果的に抑制することは困難であるのが実情である。
【００１０】
そこで、本発明は、車体上下方向における車体に対する車輪のストローク位置に関わらず、ダンパ端部の支持に用いられるブッシュのこじりを効果的に抑制し得る車両用懸架装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記課題を解決するため、本発明に係る車両用懸架装置は次のように構成したことを特徴とする。
【００１２】
本願の請求項１に記載の発明は、車輪と車体との間で伸縮可能に設けられたダンパと、前記ダンパの一端部を回転可能に支持する軸部材と、前記軸部材の外側に嵌合された筒状の弾性部材からなり前記軸部材及び前記ダンパの間に介在するブッシュとを備えた車両用懸架装置であって、
車体上下方向における車体に対する車輪のストローク位置が第１位置であるときに前記ダンパの軸心に直交する仮想の第１面と、前記ストローク位置が前記第１位置とは異なる第２位置であるときに前記ダンパの軸心に直交する仮想の第２面との交線又は該交線に平行な直線に沿って、前記ブッシュの軸心が配置されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項２に記載の発明に係る車両用懸架装置は、前記請求項１に記載の発明において、
前記第１位置は、所定の基準位置よりもバンプ側の位置であり、前記第２位置は、前記基準位置よりもリバウンド側の位置であることを特徴とする。
【００１４】
ここでいう「基準位置」は任意に設定され得るが、例えば、水平な路面上に停車された状態において車両の積載量が所定積載量であるときのストローク位置を「基準位置」としてもよい。なお、ここでいう「所定積載量」は任意に設定され得るが、例えば、一人も乗車しておらず、荷物が全く載せられておらず、燃料が満タンであるときの車両の積載量を「所定積載量」としてもよい。
【００１５】
また、本明細書でいう「バンプ側」とは、車体に対して車輪が車体上方側にストロークする側を意味し、「リバウンド側」とは、車体に対して車輪が車体下方側にストロークする側を意味する。
【００１６】
請求項３に記載の発明に係る車両用懸架装置は、前記請求項２に記載の発明において、
前記第２位置は、前記ダンパが最も伸張した状態となるときのストローク位置であることを特徴とする。
【００１７】
請求項４に記載の発明に係る車両用懸架装置は、前記請求項２又は請求項３に記載の発明において、
前記第１位置は、水平な路面上に停車された車両の前席に所定重量を有する２名の乗員が着座したときのストローク位置であることを特徴とする。
【００１８】
請求項５に記載の発明に係る車両用懸架装置は、前記請求項２又は請求項３に記載の発明において、
前記第１位置は、前記ダンパが最も収縮した状態となるときのストローク位置であることを特徴とする。
【００１９】
請求項６に記載の発明に係る車両用懸架装置は、前記請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の発明において、
車輪を支持するナックルと、
前記ナックルに連結されて、車体前後方向に延設されたトレーリングアームと、
前記トレーリングアームの車体前方側部分を車体に連結させる連結部と、を更に備え、
前記ダンパの軸心は、車体上方側に向かって車体幅方向内側に傾斜しており、
前記ブッシュは、前記ダンパの下端部を前記トレーリングアームの車体後方側部分に連結させる軸部材に嵌合されており、
前記ブッシュの軸心は、車体幅方向内側に向かって車体前方側に傾斜していることを特徴とする。
【００２０】
請求項７に記載の発明に係る車両用懸架装置は、前記請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の発明において、
車輪を支持するナックルと、
前記ナックルに連結されて、車体前後方向に延設されたトレーリングアームと、
前記トレーリングアームの車体前方側部分を車体に連結させる連結部と、を更に備え、
前記ダンパの軸心は、車体上方側に向かって車体幅方向外側に傾斜しており、
前記ブッシュは、前記ダンパの下端部を前記トレーリングアームの車体後方側部分に連結させる軸部材に嵌合されており、
前記ブッシュの軸心は、車体幅方向内側に向かって車体後方側に傾斜していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
請求項１に記載の発明によれば、車体上下方向における車体に対する車輪のストローク位置が第１位置であるとき、及び、第２位置であるときのいずれにおいても、ブッシュの軸心に対してダンパの軸心が直角に配置されることで、ブッシュのこじりを防止できる。また、前記ストローク位置が第１位置と第２位置との間の位置であるストローク状態においても、ブッシュの軸心に対してダンパの軸心が常に直角に近い角度で交差するため、ブッシュのこじりを効果的に抑制できる。
【００２２】
したがって、前記ストローク位置として第１位置と第２位置を適切に設定することで、車両走行中に生じ得る様々なストローク状態において、ブッシュのこじりを効果的に抑制でき、これにより、ブッシュの反力に起因するダンパのフリクション増大を効果的に抑制できる。よって、ダンパがスムーズに作動することで、車両の乗り心地及び操縦安定性の向上を図ることができる。
【００２３】
請求項２に記載の発明によれば、前記ストローク位置が所定の基準位置よりもバンプ側の第１位置であるとき、及び、基準位置よりもリバウンド側の第２位置であるときに、ブッシュの軸心に対してダンパの軸心が直角に配置され、ブッシュのこじりが防止される。そのため、車両走行中におけるバンプ時及びリバウンド時のいずれにおいても、ブッシュのこじりが効果的に抑制されることで、ダンパのスムーズな作動によって、良好な乗り心地及び操縦安定性を得ることができる。
【００２４】
請求項３に記載の発明を請求項２に記載の発明に適用すれば、前記ストローク位置が、ダンパが最も伸張した状態となる第２位置であるときに、ブッシュの軸心に対してダンパの軸心が直角に配置されるとともに、前記ストローク位置が前記基準位置と第２位置との間の位置となるリバウンド側の全ストローク領域に亘って、ブッシュの軸心に対してダンパの軸心が常に直角に近い角度で交差することになり、これによって、リバウンド時におけるブッシュのこじりを効果的に抑制できる。
【００２５】
また、車両生産時において、ダンパが伸びきった状態でブッシュを所定位置に組み付ける場合、ブッシュの組み付けを、こじりが無い状態で行うことができるとともに、この組み付けを利用して前記第２位置を決定できる。
【００２６】
請求項４に記載の発明を請求項２又は請求項３に記載の発明に適用すれば、車両の前席に２名の乗員が着座するという一般的に高頻度の乗車態様において、前記ブッシュのこじりが防止され、ダンパの作動の円滑化が図られるため、当該乗車態様での乗り心地及び操縦安定性の向上を図ることができる。
【００２７】
請求項５に記載の発明を請求項２又は請求項３に記載の発明に適用すれば、前記ストローク位置が、ダンパが最も収縮した状態となる第１位置であるときに、ブッシュの軸心に対してダンパの軸心が直角に配置されるとともに、前記ストローク位置が前記基準位置と第１位置との間の位置となるバンプ側の全ストローク領域に亘って、ブッシュの軸心に対してダンパの軸心が常に直角に近い角度で交差することになり、これによって、バンプ時におけるブッシュのこじりを効果的に抑制できる。
【００２８】
請求項６に記載の発明によれば、ダンパの軸心が車体上方側に向かって車体幅方向内側に傾斜しており、該ダンパの下端部が軸部材とブッシュを介してトレーリングアームの車体後方側部分に連結される場合、ブッシュの軸心は、車体幅方向内側に向かって車体前方側に傾斜して配置されることで、上述のように２つのストローク位置において、ブッシュの軸心に対してダンパの軸心を直角に配置することが可能になり、これによって、上述の効果を具体的に実現できる。
【００２９】
請求項７に記載の発明によれば、ダンパの軸心が車体上方側に向かって車体幅方向外側に傾斜しており、該ダンパの下端部が軸部材とブッシュを介してトレーリングアームの車体後方側部分に連結される場合、ブッシュの軸心は、車体幅方向内側に向かって車体後方側に傾斜して配置されることで、上述のように２つのストローク位置において、ブッシュの軸心に対してダンパの軸心を直角に配置することが可能になり、これによって、上述の効果を具体的に実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施形態に係る車両用懸架装置を示す斜視図である。
【図２】バンプ時及びリバウンド時における車体左側のダンパ及びその周辺部を車体後方側から見た模式図である。
【図３】バンプ時及びリバウンド時における車体左側のダンパ及びその周辺部を車体幅方向内側から見た模式図である。
【図４】ダンパの軸心に直交する第１面及び第２面を示す斜視図である。
【図５】車体に対する懸架装置の組付け手順の一例を示す図である。
【図６】車体左側のダンパ下端のブッシュ及びその周辺部を車体上方側から見た模式的な平面図である。
【図７】変形例に係る車両用懸架装置において、バンプ時及びリバウンド時における車体左側のダンパ及びその周辺部を車体後方側から見た模式図である。
【図８】変形例に係る車両用懸架装置において、車体左側のダンパ下端のブッシュ及びその周辺部を車体上方側から見た模式的な平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施形態に係る車両用懸架装置について説明する。なお、以下の説明において、「前」、「後」、「右」、「左」、「上」、「下」等の方向を示す用語は、特段の説明がある場合を除いて、車両の前進走行時の進行方向を「前」とした場合における車体の各方向を指すものとする。
【００３２】
図１に示すように、本実施形態に係る車両用懸架装置は、車両の後輪と車体との間に設けられたリヤサスペンション（以下、単に「サスペンション」という）１０である。サスペンション１０は、車体前後方向に延びる左右一対のトレーリングアーム１２と、車体幅方向に延びて左右のトレーリングアーム１２間を連結するトーションビーム１８とを備えた所謂トーションビーム式のサスペンションである。
【００３３】
トレーリングアーム１２の車体前方側の端部にはブッシュ１４が取り付けられている。ブッシュ１４は、ゴム等の弾性材料からなる。なお、ブッシュ１４の内周面及び外周面は、例えば金属製の内筒及び外筒で構成されている。
【００３４】
ブッシュ１４は、スイング軸線を構成する軸部材１６の外側に嵌合されており、これにより、軸部材１６とトレーリングアーム１２との間にブッシュ１４が介在されている。軸部材１６及びブッシュ１４の軸心は、車体幅方向の外側に向かって車体後方側に傾斜した方向に沿って配置されている。
【００３５】
軸部材１６は、例えば、サイドフレーム（図示せず）内に配設された支持部材８２（図２）に取り付けられることで、車体側に支持されている。この軸部材１６によって、トレーリングアーム１２の前端部が車体に連結されている。
【００３６】
トーションビーム１８は、例えば、車体下方側に向かって開放した断面逆Ｕ字状の鋼材で構成されている。トーションビーム１８の両端部は、トレーリングアーム１２の長さ方向の中央と前端部との間の部分に連結されている。該トーションビーム１８のねじれが許容されることで、左右の車輪がある程度個別に車体に対して車体上下方向にストロークすることができるとともに、トーションビーム１８のねじれ剛性を利用して、アンチロール効果が得られる。
【００３７】
サスペンション１０は、トレーリングアーム１２及びトーションビーム１８に加えて、車輪（後輪）２４（図２及び図３参照）のハブ２５を支持するナックル２０、車輪２４と車体との間に介在されて衝撃を吸収するコイルスプリング３２、及び、車輪２４と車体との間で伸縮可能に設けられてコイルスプリング３２の振動を吸収するダンパ４０を、それぞれ車輪２４毎に備えている。
【００３８】
左右の各ナックル２０は、軸受２６を介してハブ２５を回転可能に支持している。ナックル２０には、トレーリングアーム１２の車体後方側部分がブラケット２２を介して固定されている。
【００３９】
左右の各コイルスプリング３２は、車輪側に設けられたロアスプリングシート３０と、車体側に設けられたアッパスプリングシート（図示せず）とによって、車体上下方向の両側から挟み込まれた状態で設けられている。ロアスプリングシート３０は、トレーリングアーム１２の車体幅方向内側、及び、トーションビーム１８の車体後方側にそれぞれ隣接して配置されており、トレーリングアーム１２に固定されている。
【００４０】
ダンパ４０は、シリンダ４１とピストンロッド４２を備えた伸縮式のものである。本実施形態におけるダンパ４０では、シリンダ４１が車体側に連結されてピストンロッド４２が車輪側に連結されているが、ピストンロッドが車体側に連結されてシリンダが車輪側に連結されてもよい。
【００４１】
図２及び図３を参照しながら、本実施形態の更に詳細な構成について説明する。
【００４２】
図２（ａ）及び図２（ｂ）は、車体左側のダンパ４０及びその周辺部を車体後方側から見た模式図であり、図３（ａ）及び図３（ｂ）は、同ダンパ４０及びその周辺部を車体幅方向内側（右側）から見た模式図である。また、図２（ａ）及び図３（ａ）は、車体に対して車輪２４が車体上方側にストローク（バンプ）した状態を示し、図２（ｂ）及び図３（ｂ）は、車体に対して車輪２４が車体下方側にストローク（リバウンド）した状態を示している。
【００４３】
図２及び図３に示すように、ダンパ４０の上端部は、車体の例えばリヤホイールハウス８１に固定されている。ダンパ４０の下端部は、軸部材５０及びブラケット５１，５２を介してトレーリングアーム１２の車体後方側部分に連結されている。これにより、ダンパ４０は、トレーリングアーム１２及びナックル２０（図１参照）を介して車輪２４に連結されている。
【００４４】
軸部材５０は、例えばトレーリングアーム１２の車体上方側に配置されており、一対のブラケット５１，５２間に架設されている。軸部材５０の外側には、ブッシュ６０が嵌合されている。ブッシュ６０は、ダンパ４０の下端部に取り付けられている。これにより、ダンパ４０の下端部は、ブッシュ６０を介して軸部材５０に回転可能に支持されている。
【００４５】
ブッシュ６０は、ゴムからなる筒状部材である。ただし、ブッシュ６０の材料は、ゴム以外の弾性材料であってもよい。なお、ブッシュ６０の内周面及び外周面は、例えば金属製の内筒及び外筒で構成されている。
【００４６】
図２（ａ）及び図２（ｂ）に示すように、ダンパ４０の軸心Ｃ１は、車体前後方向から見て、車体上下方向に対して傾斜して配置されている。具体的に、ダンパ４０の軸心Ｃ１は、車体上方側に向かって車体幅方向の内側に傾斜して配置されている。
【００４７】
また、図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、ダンパ４０の軸心Ｃ１は、車体幅方向から見ても、車体上下方向に対して傾斜して配置されている。具体的に、ダンパ４０の軸心Ｃ１は、車体上方側に向かって車体前後方向の後方側に傾斜して配置されている。
【００４８】
ダンパ４０は、車体上下方向における車体に対する車輪２４のストロークに応じて伸縮するため、これに応じて、ダンパ４０の軸心Ｃ１の傾きは変化する。
【００４９】
バンプ状態を示す図２（ａ）及びリバウンド状態を示す図２（ｂ）のように、車体前後方向から見たダンパ４０の軸心Ｃ１の傾きは、車輪２４がバンプ側にストロークするほど大きくなる。
【００５０】
また、バンプ状態を示す図３（ａ）及びリバウンド状態を示す図３（ｂ）のように、車体幅方向から見たダンパ４０の軸心Ｃ１の傾きも、車輪２４がバンプ側にストロークするほど大きくなる。
【００５１】
これに対して、ダンパ４０の下端部を支持する軸部材５０及びこれに嵌合されるブッシュ６０の軸心Ｃ２（以下、単に「ブッシュ６０の軸心Ｃ２」ともいう）は、後述する向きで配置され、この軸心Ｃ２の方向は、車体に対する車輪２４のストローク状態に関わらず一定である。そのため、車輪２４のバンプ又はリバウンドに応じて、ブッシュ６０の軸心Ｃ２に対してダンパ４０の軸心Ｃ１が交差する角度は変化する。
【００５２】
ブッシュ６０のこじりを抑制する上で、ブッシュ６０の軸心Ｃ２に対するダンパ４０の軸心Ｃ１の交差角度は直角であることが望ましいが、車輪２４のバンプ又はリバウンドに応じて交差角度が変化することから、該交差角度を常に直角に維持することはできない。
【００５３】
そこで、本実施形態では、車輪２４がバンプ又はリバウンドしても、ブッシュ６０の軸心Ｃ２に対するダンパ４０の軸心Ｃ１の交差角度が直角な状態ないし直角に近い状態に維持されるように、ブッシュ６０の軸心Ｃ２が配置されており、これにより、ブッシュ６０のこじりの抑制が図られている。
【００５４】
図４を参照しながら、ブッシュ６０の軸心Ｃ２の配置について説明する。
【００５５】
図４には、車体上下方向における車体に対する車輪２４のストローク位置が第１位置であるときにダンパ４０の軸心Ｃ１に直交する仮想の第１面Ｓ１（実線で囲まれた着色部分）、及び、車輪２４のストローク位置が第１位置よりもリバウンド側の第２位置であるときにダンパ４０の軸心Ｃ１に直交する仮想の第２面Ｓ２（二点鎖線で囲まれた部分）が図示されている。
【００５６】
第１面Ｓ１及び第２面Ｓ２は、それぞれ、ダンパ４０の長さ方向においてブッシュ６０の軸心Ｃ２が通るべき位置において、ダンパ４０の軸心Ｃ１に直交する面である。そして、第１面Ｓ１と第２面Ｓ２との交線上に、ブッシュ６０の軸心Ｃ２が配置されている。これにより、車輪２４のストローク位置が第１位置及び第２位置のいずれであるときも、ダンパ４０の軸心Ｃ１に対してブッシュ６０の軸心Ｃ２が直交して配置されることで、ブッシュ６０のこじりを防止できる。
【００５７】
また、車輪２４のストローク位置が第１位置と第２位置との間の位置であるストローク状態においても、ブッシュ６０の軸心Ｃ２に対するダンパ４０の軸心Ｃ１の交差角度は、常に直角に近い角度になることから、ブッシュ６０のこじりを効果的に抑制できる。
【００５８】
したがって、車輪２４のストローク位置として第１位置と第２位置を適切に設定することで、車両走行中に生じ得る様々なストローク状態において、ブッシュ６０のこじりを効果的に抑制できる。
【００５９】
例えば、第１面Ｓ１を形成する第１位置は、所定の基準位置よりもバンプ側の位置であることが好ましく、第２面Ｓ２を形成する第２位置は、前記基準位置よりもリバウンド側の位置であることが好ましい。
【００６０】
ここでいう「基準位置」は、例えば、水平な路面上に停車された状態において車両の積載量が所定積載量であるときのストローク位置である。ここでいう「所定積載量」は、例えば、一人も乗車しておらず、荷物が全く載せられておらず、燃料が満タンであるときの車両の積載量である。
【００６１】
このように第１位置及び第２位置を設定することで、基準位置よりもバンプ側の第１位置であるとき、及び、基準位置よりもリバウンド側の第２位置であるときに、ブッシュ６０の軸心Ｃ２に対してダンパ４０の軸心Ｃ１が直角に配置されることから、ブッシュ６０のこじりが防止される。そのため、車両走行中におけるバンプ時及びリバウンド時のいずれにおいても、ブッシュ６０のこじりが効果的に抑制されることで、ダンパ４０のスムーズな作動によって、良好な乗り心地及び操縦安定性を得ることができる。
【００６２】
より具体的に、第１面Ｓ１を形成する第１位置は、水平な路面上に停車された車両の前席に所定重量を有する２名の乗員が着座したときのストローク位置であってもよい。この場合、車両の前席に２名の乗員が着座するという一般的に高頻度の乗車態様において、ブッシュ６０のこじりが防止され、これによってダンパ４０の作動の円滑化が図られるため、当該乗車態様での乗り心地及び操縦安定性の向上を図ることができる。
【００６３】
別の例として、第１面Ｓ１を形成する第１位置は、ダンパ４０が最も収縮した状態となるときのストローク位置であってもよい。この場合、最もバンプ側のストローク位置において、ブッシュ６０の軸心Ｃ２に対してダンパ４０の軸心Ｃ１が直角に配置されるとともに、上記の基準位置よりもバンプ側の全ストローク領域に亘って、ブッシュ６０の軸心Ｃ２に対してダンパ４０の軸心Ｃ１が常に直角に近い角度で交差することになり、これによって、バンプ時におけるブッシュ６０のこじりを効果的に抑制できる。
【００６４】
さらに別の例として、第１面Ｓ１を形成する第１位置は、水平な路面上に停車された車両に、所定重量を有する最大乗車人数の乗員が乗車したときのストローク位置であってもよい。この場合、最大乗車人数の乗員が乗車したバンプ状態のストローク位置において、ブッシュ６０の軸心Ｃ２に対してダンパ４０の軸心Ｃ１が直角に配置されるとともに、当該ストローク位置付近のバンプ状態において、ブッシュ６０の軸心Ｃ２に対してダンパ４０の軸心Ｃ１が常に直角に近い角度で交差することになり、これによって、バンプ時におけるブッシュ６０のこじりを効果的に抑制できる。
【００６５】
また更なる別の例として、第１面Ｓ１を形成する第１位置は、水平な路面上に停車された車両の積載量が最大積載量であるときのストローク位置であってもよい。この場合、積載量が最大となるバンプ状態のストローク位置において、ブッシュ６０の軸心Ｃ２に対してダンパ４０の軸心Ｃ１が直角に配置されるとともに、当該ストローク位置付近のバンプ状態において、ブッシュ６０の軸心Ｃ２に対してダンパ４０の軸心Ｃ１が常に直角に近い角度で交差することになり、これによって、バンプ時におけるブッシュ６０のこじりを効果的に抑制できる。
【００６６】
また、第２面Ｓ２を形成する第２位置は、ダンパ４０が最も伸張した状態となるときのストローク位置であってもよい。この場合、最もリバウンド側のストローク位置において、ブッシュ６０の軸心Ｃ２に対してダンパ４０の軸心Ｃ１が直角に配置されるとともに、上記の基準位置よりもリバウンド側の全ストローク領域に亘って、ブッシュ６０の軸心Ｃ２に対してダンパ４０の軸心Ｃ１が常に直角に近い角度で交差することになり、これによって、リバウンド時におけるブッシュ６０のこじりを効果的に抑制できる。
【００６７】
さらに、この場合、車両生産時において、図５に示すような手順でサスペンション１０の組み付けを行う場合、この組み付けを利用して、ブッシュ６０のこじりが完全に防止され得る第２位置を決定できる。
【００６８】
具体的には、図５（ａ）に示すように、左右一対のトレーリングアーム１２、トーションビーム１８及び左右一対のナックル２０が一体化されたアセンブリ体９０をリフト１００に載せて、該リフト１００を上昇させることで、先に車体８０に組み付けられた左右のダンパ４０及びブッシュ６０に対して、アセンブリ体９０を下方から近づける。
【００６９】
このとき、車体８０から吊り下げられた状態の各ダンパ４０は、ピストンロッド４２の自重やシリンダ４１の内部のガスの圧力等の影響によって、最も伸張した状態となっている。
【００７０】
続いて、トレーリングアーム１２の前端側のブッシュ１４（図３参照）を車体８０に組み付けた後、図５（ｂ）に示すように、ダンパ４０の下端側のブッシュ６０を、トレーリングアーム１２側のブラケット５１，５２に組み付ける。このとき、ブッシュ６０に全くこじりが無い状態で、ブラケット５１，５２及びブッシュ６０の穴に軸部材５０を差し込んで、該軸部材５０をボルト等で固定する。このような手順でサスペンション１０の組み付けを行うことにより、この組み付けを利用して、ブッシュ６０のこじりが完全に防止され得る第２位置を決定できる。
【００７１】
本実施形態において、ダンパ４０の軸心Ｃ１との位置関係が上記のように設定されたブッシュ６０の軸心Ｃ２は、図２の後面図に示されるように、車体幅方向の内側に向かって車体下方側に傾斜して配置されている。また、図６の平面図に示されるように、ブッシュ６０の軸心Ｃ２は、車体幅方向の内側に向かって車体前方側に傾斜して配置されている。
【００７２】
以上のようにブッシュ６０の軸心Ｃ２が配置されることで、車輪２４のストローク状態に関わらず、常にブッシュ６０のこじりを効果的に抑制できる。また、ブッシュ６０のねじりが従来よりも増大することも抑制できる。したがって、ブッシュ６０の反力に起因するダンパ４０のフリクション増大を効果的に抑制できる。よって、本実施形態によれば、ダンパ４０がスムーズに作動することで、車両の乗り心地及び操縦安定性の向上を図ることができる。
【００７３】
また、本実施形態によれば、上記のようにブッシュ６０の軸心Ｃ２が配置されることで、ブッシュ６０のこじりを効果的に抑制しつつ、ダンパ４０を車体上方側に向かって車体幅方向の内側に傾斜させて配置することができる。これにより、ダンパ４０と車輪２４のタイヤとの接触を確実に回避しつつ、車体幅方向において、車輪２４のハブに対してダンパ４０の下端部を近づけて配置しやすくなる。そのため、路面から車輪２４のハブに荷重が入力されたときに、ダンパ４０の下端連結部を通って車体前後方向に延びる軸心周りに生じるモーメントを低減しやすくなる。したがって、該モーメントに起因するトーションビーム１８の曲げを抑制できるため、トーションビーム１８の折損を抑制しやすくなる。
【００７４】
以上、上述の実施形態を挙げて本発明を説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されるものではない。
【００７５】
例えば、上述の実施形態では、ダンパ４０の軸心Ｃ１が車体上方側に向かって車体幅方向の内側に傾斜して配置される例を説明したが、図７（ａ）及び図７（ｂ）の後面図に示すように、ダンパ４０の軸心Ｃ１は、車体上方側に向かって車体幅方向外側に傾斜して配置されていてもよい。
【００７６】
この場合において、ダンパ４０の軸心Ｃ１が、上述の実施形態と同様に車体上方側に向かって車体後方側に傾斜して配置される場合（図３参照）、上述の実施形態と同様に仮想の第１面Ｓ１と仮想の第２面Ｓ２との交線（図４参照）に沿って配置されたブッシュ６０の軸心Ｃ２は、図７の後面図に示されるように車体幅方向の内側に向かって車体上方側に傾斜し、且つ、図８の平面図に示されるように車体幅方向の内側に向かって車体後方側に傾斜して配置されることになる。
【００７７】
この場合も、上述の実施形態と同様、車輪２４のストローク状態に関わらず、常にブッシュ６０のこじりを効果的に抑制でき、これにより、ブッシュ６０の反力に起因するダンパ４０のフリクション増大を効果的に抑制して、ダンパ４０をスムーズに作動させることができる。
【００７８】
また、上述の実施形態では、ダンパ４０の軸心Ｃ１が車体上方側に向かって車体後方側に傾斜して配置される例を説明したが、本発明は、ダンパの軸心が車体上方側に向かって車体前方側に傾斜して配置される場合にも同様に適用可能である。
【００７９】
さらに、上述の実施形態では、スイング軸線（図３の軸部材１６参照）がブッシュ６０よりも車体前方側に位置する例を説明したが、本発明は、スイング軸線がブッシュよりも車体後方側に位置する場合にも同様に適用可能である。
【００８０】
また、上述の実施形態では、ダンパの「下端部」と軸部材との間にブッシュが介在する場合において、該ブッシュの軸心の配置に関して説明したが、ダンパの「上端部」と軸部材との間にブッシュが介在する場合において、該ブッシュの軸心の配置に関しても本発明を同様に適用することができ、これにより、当該ブッシュのこじりを効果的に抑制することができる。
【００８１】
さらに、上述の実施形態では、所謂トーションビーム式のサスペンションを例に挙げて本発明を説明したが、本発明は、ダンパの少なくとも一端部がブッシュを介して軸部材に支持されるものであれば、トーションビーム式以外の種々の形式のサスペンションに適用可能である。
【００８２】
またさらに、上述の実施形態では、リヤサスペンションを例に挙げて本発明を適用したが、本発明において、車両におけるサスペンションの設置部位は特に限定されるものでなく、例えばフロントサスペンションにも、本発明を同様に適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００８３】
以上のように、本発明によれば、車体上下方向における車体に対する車輪のストローク位置に関わらず、ダンパ端部を支持する軸部材とダンパとの間に介在するブッシュのこじりを効果的に抑制することが可能となるから、ダンパの少なくとも一端部がブッシュを介して軸部材に支持されるように構成された車両用懸架装置を備えた自動車の製造産業分野において好適に利用される可能性がある。
【符号の説明】
【００８４】
１０              リヤサスペンション（車両用懸架装置）
１２              トレーリングアーム
１６              軸部材（連結部）
１８              トーションビーム
２０              ナックル
２４              車輪（後輪）
４０              ダンパ
４１              シリンダ
４２              ピストンロッド
５０              軸部材
６０              ブッシュ
８１              リヤホイールハウス（車体）
Ｃ１              ダンパの軸心
Ｃ２              ブッシュの軸心
Ｓ１              第１面
Ｓ２              第２面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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