(57)【要約】      （修正有）【課題】遊技機のチャンスボタンで用いられる操作装置において、興趣性を向上する。【解決手段】ボタン操作部材２を案内柱４によって基体３から出没自在とし、その反発力として、案内柱４に巻回したコイルバネによる第１の弾性部材６の弾発力がボタン操作部材２に一体化されて案内柱４を摺動自在の第１の案内部材５によって加わるようにするとともに、案内柱４上を摺動する第２の案内部材８を介してエアタンクなどの第２の弾性部材９の弾発力が加わるようにし、第２の案内部材８のボタン操作部材２に対する連動を、ボタン操作部材２の押込み量が所定以上となると解除する。したがって、押込み操作に伴い、第１および第２の弾性部材６，９による付勢から、第１の弾性部材６のみによる付勢に、急激で自在に付加荷重（反発力）を変化させることができ、たとえば遊技機の状態を使用者に伝えるなど、興趣性を向上することができる。【選択図】図２
2018192198.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機に設けられる遊技機用操作装置において、
基体と、
概略筒状の構造体の一端側の少なくとも一部が閉塞部材で閉塞されて成り、前記一端側が前記基体から出没自在で、該一端側が使用者によって操作される操作部材と、
前記基体内で該基体の底部から、前記操作部材の出没方向に延びて立設される案内柱と、
前記案内柱上を摺動し、前記構造体の他端側に連結されることで、前記操作部材を前記案内柱で前記出没自在に案内する第１の案内部材と、
前記第１の案内部材を介して前記操作部材を突出方向に、第１の弾性係数で付勢する第１の弾性部材と、
前記基体内で前記操作部材内に収容され、没入状態の前記端板に近接する架台と、
前記架台と第１の案内部材との間に介在されて、前記案内柱上を摺動する第２の案内部材と、
前記第２の案内部材を、前記突出方向に、第２の弾性係数で付勢する第２の弾性部材と、
前記第２の案内部材に設けられ、前記架台からの該第２の案内部材の距離に連動して、前記操作部材の、突出側では前記第１の案内部材に係合し、没入側では前記第１の案内部材から離反する係合部材とを含むことを特徴とする遊技機用操作装置。
【請求項２】
前記構造体は、円筒状に形成され、前記閉塞部材は、前記円筒の前記一端側を閉塞する端板であり、前記操作部材は、ボタン操作部材であることを特徴とする請求項１記載の遊技機用操作装置。
【請求項３】
前記基体は、前記操作部材が出没する開口部が形成される表面パネルと、前記案内柱が立設されるベース板と、前記ベース板から予め定める間隔を開けて前記表面パネルを支持する支持部材とを備えて構成され、
前記第２の弾性部材は、前記ベース板と前記第２の案内部材との間に介在されるエアタンクであることを特徴とする請求項１または２記載の遊技機用操作装置。
【請求項４】
前記エアタンクは、写真用品のエアブロワーから成ることを特徴とする請求項３記載の遊技機用操作装置。
【請求項５】
前記エアタンクには、排気流量を調整することができるソレノイドバルブが接続されていることを特徴とする請求項３または４記載の遊技機用操作装置。
【請求項６】
前記第１の弾性部材は、前記第１の案内部材に巻回されるコイルバネであることを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の遊技機用操作装置。
【請求項７】
前記第１の案内部材には、前記案内柱と直交する方向に延びる係止ピンを有し、
前記係合部材は、略Ｌ字型に形成され、そのＬ字の屈曲部分が前記第２の案内部材において、前記案内柱と直交する方向に延びる軸線回りに枢支され、前記Ｌ字の一端側には、前記係止ピンに係合する切欠き部と、前記係止ピン上を滑動して前記切欠き部に導く斜辺とを有する係止爪と、前記係止爪を閉じる方向に付勢する第３の弾性部材とを備えて構成され、
前記架台には、前記第２の案内部材が予め定める距離だけ離反すると、前記係合部材のＬ字の他端側に係合して該係合部材を揺動させる駆動片を備えることを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載の遊技機用操作装置。
【請求項８】
前記操作部材またはそれに一体化される第１の案内部材は、前記構造体の他端側から外方へ突出するガイドピンを備え、
前記基体内で、前記第１の案内部材の外周側に設置され、その内周面に前記ガイドピンが摺動するカム面を備え、周方向に回転可能なカム筒と、
前記カム筒を回転駆動する駆動手段とをさらに備えることを特徴とする請求項１〜７の何れか１項に記載の遊技機用操作装置。
【請求項９】
前記操作部材は円筒状に形成され、
前記ガイドピンはローラであり、
前記ローラおよび対応するカム面、ならびに前記係合部材は、前記円筒の周方向に等間隔に２組以上設けられることを特徴とする請求項８記載の遊技機用操作装置。
【請求項１０】
チャンスボタンとして使用されることを特徴とする請求項２記載の遊技機用操作装置。
【請求項１１】
前記請求項１〜１０の何れか１項に記載の遊技機用操作装置を用いることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ店に設置されるパチンコ、スロット、じゃん球、或いはゲームセンターなどに設置される各種の遊技機に関し、たとえばパチンコ（弾球）遊技機においては所謂チャンスボタンやハンドルとして実現され、スロットにおいては、前記チャンスボタン、ストップボタン、スタートレバー、MAXベットボタンなどとして実現される操作装置の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
前記パチンコ（弾球）遊技機には、たとえば遊技が白熱した際に、内部照明を点灯させるなどして使用者に操作を促し、操作させることで、より使用者を楽しませることができる前記チャンスボタンと称されるボタン装置が設けられている。
【０００３】
たとえば、特許文献１では、そのチャンスボタンの頂部に、裏面から表示を行うにあたって、押し込み量に合せてピントを調整することで、演出効果を高めることが示されている。また、特許文献２には、チャンスボタンの頂部からエアを吹き出すことで、触覚で前記操作を促すことが示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１０９８７号公報
【特許文献２】特開２０１０−１５８４５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の従来技術のチャンスボタンは、何れも、操作部材がコイルバネで付勢されて、使用者が単純に押し込み、バネの弾発力で復帰するだけの動作である。
【０００６】
本発明の目的は、これまでに無い操作感覚を得ることができる遊技機用操作装置およびそれを備える遊技機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の遊技機用操作装置は、遊技機に設けられる遊技機用操作装置において、基体と、概略筒状の構造体の一端側の少なくとも一部が閉塞部材で閉塞されて成り、前記一端側が前記基体から出没自在で、該一端側が使用者によって操作される操作部材と、前記基体内で該基体の底部から、前記操作部材の出没方向に延びて立設される案内柱と、前記案内柱上を摺動し、前記構造体の他端側に連結されることで、前記操作部材を前記案内柱で前記出没自在に案内する第１の案内部材と、前記第１の案内部材を介して前記操作部材を突出方向に、第１の弾性係数で付勢する第１の弾性部材と、前記基体内で前記操作部材内に収容され、没入状態の前記端板に近接する架台と、前記架台と第１の案内部材との間に介在されて前記案内柱上を摺動する第２の案内部材と、前記第２の案内部材を、前記突出方向に、第２の弾性係数で付勢する第２の弾性部材と、前記第２の案内部材に設けられ、前記架台からの該第２の案内部材の距離に連動して、前記操作部材の、突出側では前記第１の案内部材に係合し、没入側では前記第１の案内部材から離反する係合部材とを含むことを特徴とする。
【０００８】
上記の構成によれば、使用者による操作部材の押込み操作に伴い、係合部材の、係合状態での前記第１および第２の弾性部材による付勢から、離脱状態による第１の弾性部材のみによる付勢に、急激で自在に付加荷重（反発力）を変化させることができる。
【０００９】
したがって、使用者は、これまでに無い操作感覚を得ることができ、たとえば遊技機の状態を使用者に伝えることができ、興趣性を向上することができる。
【００１０】
また、本発明の遊技機用操作装置では、前記構造体は、円筒状に形成され、前記閉塞部材は、前記円筒の前記一端側を閉塞する端板であり、前記操作部材は、ボタン操作部材であることを特徴とする。
【００１１】
上記の構成によれば、最終的に使用者が操作する部材がレバーやハンドルの場合、該遊技機用操作装置における操作部材は、それらによって駆動される、たとえば円筒籠などでもよいが、該操作部材を円筒状の構造体と、その一端側を閉塞する端板とし、使用者が、直接、その一端側の端板を押し込む場合、該遊技機用操作装置を前記チャンスボタンなどとして使用することができ、好適である。
【００１２】
さらにまた、本発明の遊技機用操作装置では、前記基体は、前記操作部材が出没する開口部が形成される表面パネルと、前記案内柱が立設されるベース板と、前記ベース板から予め定める間隔を開けて前記表面パネルを支持する支持部材とを備えて構成され、前記第２の弾性部材は、前記ベース板と前記第２の案内部材との間に介在されるエアタンクであることを特徴とする。
【００１３】
従来では、押下するボタン操作部材に、機械的なくさびを抜き差しするなどして、一定の位置で付加荷重（反発力）を可変していたのに対して、上記の構成によれば、エアの流れを調整することで、殆ど押し込めない状態から、一気に押し込める状態まで、或いは任意の位置で押込みができなくなるなど、任意の押込み位置で、第２の弾性係数、すなわち付加荷重（反発力）を調整することが可能になる。これによって、遊技機の興趣性を高めることができ、好適である。
【００１４】
また、本発明の遊技機用操作装置では、前記エアタンクは、写真用品のエアブロワーから成ることを特徴とする。
【００１５】
上記の構成によれば、写真用品のエアブロワーは、エア容量も多く、また肉厚であるために、丈夫でかつ自己復元力が強いので、使用者に強い力で押し付けられる遊技機用操作装置の弾性部材として、既存の部品としては好適である。
【００１６】
さらにまた、本発明の遊技機用操作装置では、前記エアタンクには、排気流量を調整することができるソレノイドバルブが接続されていることを特徴とする。
【００１７】
上記の構成によれば、ソレノイドバルブの開閉によって、上述のように、エアタンクの排気流量、つまり前記操作部材が押し込まれた際の第２の弾性部材の第２の弾性係数を調整することができる。
【００１８】
また、本発明の遊技機用操作装置では、前記第１の弾性部材は、前記第１の案内部材に巻回されるコイルバネであることを特徴とする。
【００１９】
上記の構成によれば、コイルバネは押し込み量に比例して反発力が増加するので、従来通りのボタン装置の操作に近く、特に前記のエアタンクと組合わせることで、前記付勢の力（反発力）の切替わりを大きくすることができ、興趣性を高めることができる。
【００２０】
さらにまた、本発明の遊技機用操作装置では、前記第１の案内部材には、前記案内柱と直交する方向に延びる係止ピンを有し、前記係合部材は、略Ｌ字型に形成され、そのＬ字の屈曲部分が前記第２の案内部材において、前記案内柱と直交する方向に延びる軸線回りに枢支され、前記Ｌ字の一端側には、前記係止ピンに係合する切欠き部と、前記係止ピン上を滑動して前記切欠き部に導く斜辺とを有する係止爪と、前記係止爪を閉じる方向に付勢する第３の弾性部材とを備えて構成され、前記架台には、前記第２の案内部材が予め定める距離だけ離反すると、前記係合部材のＬ字の他端側に係合して該係合部材を揺動させる駆動片を備えることを特徴とする。
【００２１】
上記の構成によれば、使用者が操作部材を押圧して第２の案内部材が架台から予め定める距離だけ離反すると、第３の弾性部材の弾性力に抗して係止爪の切欠き部が係止ピンから外れて、該第２の案内部材が第１の案内部材から離反して、前記操作部材の反発力が第１および第２の弾性部材を合せた力から第１の弾性部材のみの力に減少し、これに対して、使用者が操作部材の押圧を解除して該操作部材が第１の案内部材の弾発力で復元する際には、第３の弾性部材の弾性力によって前記係止ピンが係止爪の斜辺を滑動し、切欠き部に係止する。
【００２２】
したがって、架台からの第２の案内部材の距離に連動して、該第２の案内部材を第１の案内部材に一体化させるか、離脱させるかの構成を、機械的に実現することができる。
【００２３】
また、本発明の遊技機用操作装置では、前記操作部材またはそれに一体化される第１の案内部材は、前記筒状体の他端側から外方へ突出するガイドピンを備え、前記基体内で、前記第１の案内部材の外周側に設置され、その内周面に前記ガイドピンが摺動するカム面を備え、周方向に回転可能なカム筒と、前記カム筒を回転駆動する駆動手段とをさらに備えることを特徴とする。
【００２４】
上記の構成によれば、遊技の進行や展開の状況に応じて、操作部材の突出高さを適宜調整することが可能になり、興趣性を向上することができる。
【００２５】
さらにまた、本発明の遊技機用操作装置では、前記操作部材は円筒状に形成され、前記ガイドピンはローラであり、前記ローラおよび対応するカム面、ならびに前記係合部材は、前記円筒の周方向に等間隔に２組以上設けられることを特徴とする。
【００２６】
上記の構成によれば、筒状の操作部材が円筒状に形成される場合、操作部材の突出高さを調整するローラおよびカム面、ならびに第２の案内部材を第１の案内部材に連結／解放する係止爪、係合ピン、駆動片などの構成を、円筒の周方向に等間隔に２組以上設ける。
【００２７】
したがって、第１および第２の案内部材の案内柱に対する傾き、つまり操作部材の傾きを抑えることができ、該操作部材の出没動作を円滑にすることができとともに、耐久性を向上することができる。また、ローラおよびカム面を、２組に近くすることで、操作部材の突出高さの調整幅が同じでも、カム面の傾斜を緩くすることができ、動作を安定させることができる。
【００２８】
また、本発明の遊技機用操作装置は、チャンスボタンとして使用されることを特徴とする。
【００２９】
上記の構成によれば、興趣性の向上に効果的ではあるが、従来は単に押し込む動作だけであったチャンスボタンに対して、押し込みの硬さやストロークを調整可能な本発明のボタン装置を適用することで、遊技機の興趣性をより一層向上することができる。
【００３０】
さらにまた、本発明の遊技機は、前記の遊技機用操作装置を用いることを特徴とする。
【００３１】
上記の構成によれば、操作装置から遊技機の状態を使用者に伝えることができるような、これまでにない遊技機を実現することができる。
【発明の効果】
【００３２】
本発明の遊技機用操作装置およびそれを備える遊技機は、以上のように、操作部材を案内柱によって基体から出没自在とし、その反発力として、前記案内柱に巻回したコイルバネなどの第１の弾性部材の弾発力が該操作部材に一体化されて前記案内柱を摺動自在の第１の案内部材によって加わるようにするとともに、前記案内柱上を摺動する第２の案内部材を介してエアタンクなどの第２の弾性部材の弾発力が加わるようにし、該第２の案内部材の前記操作部材に対する連動を、前記操作部材の押込み量が所定以上となると解除する。
【００３３】
それゆえ、使用者による操作部材の押込み操作に伴い、前記第１および第２の弾性部材による付勢から、第１の弾性部材のみによる付勢に、急激で自在に付加荷重（反発力）を変化させることができ、たとえば遊技機の状態を使用者に伝えるなど、興趣性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施の一形態に係る遊技機用操作装置を備える遊技機の概略斜視図である。
【図２】前記遊技機用操作装置の使用者による押込み操作前の状態の断面図である。
【図３】前記遊技機用操作装置の使用者による押込み途中の断面図である。
【図４】前記遊技機用操作装置の使用者による押込み完了状態の断面図である。
【図５】前記遊技機用操作装置の分解斜視図である。
【図６】前記遊技機用操作装置におけるカムのカム面の一態様を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
図１は、本発明の実施の一形態に係る遊技機用操作装置１を備える遊技機１０の概略斜視図である。本実施形態では、遊技機１０は、パチンコ（弾球）遊技機を例示しており、遊技機用操作装置１は、遊技機１０の正面中央で、盤面１０１の下方に配置されるチャンスボタンとして使用される例を示している。本実施形態の遊技機用操作装置１は、パチンコホールに設置される上記パチンコ遊技機に限らず、スロットやじゃん球などに搭載されてもよく、或いはゲームセンターなどに設置される各種の遊技機に用いられてもよい。また、本実施形態では、遊技機用操作装置１は、ボタン操作部材２が使用者に押下げられる前記チャンスボタンやストップボタンなどの遊技機用ボタン装置として実現されるが、一端を揺動自在に枢支した、たとえば刀形の棒状部材と組合わせられることで、レバーやハンドルなどとしても使用することができる。
【００３６】
図２〜図４は前記遊技機用操作装置１の断面図であり、図２はボタン操作部材２が押下げられていない状態、図３は押下げ途中の状態、図４は押下げられた状態を示し、図５は前記遊技機用操作装置１の分解斜視断面図である。本実施形態の遊技機用操作装置１は、大略的に、基体３と、一端２１側が基体３の開口部３１１から出没自在で、該一端２１側が上述のように使用者によって操作される前記ボタン操作部材２と、基体３内で該基体３の底部３２１からボタン操作部材２の出没方向２５に延びて立設される案内柱４と、案内柱４上を摺動し、ボタン操作部材２の他端２２側に連結されることでボタン操作部材２を案内柱４で前記出没自在に案内する第１の案内部材５と、第１の案内部材５を介してボタン操作部材２を突出方向に第１の弾性係数で付勢する第１の弾性部材６と、基体３内でボタン操作部材２内に収容される架台７と、架台７と第１の案内部材５との間に介在されて案内柱４上を摺動する第２の案内部材８と、第２の案内部材８を突出方向に第２の弾性係数で付勢する第２の弾性部材９と、第２の案内部材８に設けられる係合部材１０とを備えて構成される。
【００３７】
本実施形態では、ボタン操作部材２は、円筒２３の一端２１が端板２４で閉塞されたドーム（帽）状の構造体に形成され、前記端板２４が使用者によって押下げられる。このボタン操作部材２は、その端板２４の部分などの一部、または円筒２３を含めた全部が透明に形成され、適宜内部照明などで照明されたり、或いは端板２４に対向する架台７の部分から、前記特許文献１のように、文字や模様などが投影されてもよい。このボタン操作部材２は、円筒２３に限らず、角筒などであってもよく、またボタン操作部材としてではなく、レバーやハンドルなどが併用される操作部材の場合には、籠形等、所期の機能を実現するフレームのみの構造とされてもよい。
【００３８】
基体３は、前記開口部３１１が形成される表面パネル３１と、案内柱４が立設されるベース板３２と、ベース板３２から予め定める間隔を開けて表面パネル３１を支持する支持部材３３と、案内筒３４と、ビス３５とを備えて構成される。案内筒３４は、開口部３１１に連なり、ボタン操作部材２の円筒２３部分を案内する。案内筒３４は、ビス３５によって、表面パネル３１に取付けられる。図２および図３は、該遊技機用操作装置１を展示用に遊技機１０から取外した状態を示しており、そのため実際の遊技機１０では、前記表面パネル３１は遊技機１０の外装パネルで、ベース板３２や支持部材３３は内部の筐体やフレームで、適宜構成されることになる。
【００３９】
前記ドーム（帽）状のボタン操作部材２の他端２２には、大略リング状の第１の案内部材５が固着されている。この第１の案内部材５のリングの外周部分に形成された段部５１に前記円筒２４の他端２２が固着され、内周側には３箇所の案内筒５２を有する。その案内筒５２には案内孔５２１が形成されており、該案内孔５２１には前記ベース板３２から立設された案内柱４が挿通される。こうして、案内筒５２、したがって第１の案内部材５は、案内柱４上をガタツキ無く摺動できるようになっている。案内柱４は、４本であってもよいが、後述する第１および第２の案内部材５，８の連結／離脱の機構（係合部材１０）の配置スペースから、５本以上は好ましくなく、また２本では、摺動の安定性に欠く可能性があり、３本または４本が好ましい。
【００４０】
そして、案内筒５２とベース板３２との間の案内柱４の外周部分には、コイルバネから成る第１の弾性部材６が巻回されており、一体化された第１の案内部材５およびボタン操作部材２を突出方向に付勢する。
【００４１】
前記３本の案内柱４の頂部４１には、架台７の底面７１に立設されたボス７２が嵌り込み、表面７３側から通されたビス７４が前記頂部４１に螺着されることで、架台７が案内柱４によって、没入状態のボタン操作部材２の端板２４に近接して支持される。前記３本の案内柱４およびそれに巻回される第１の弾性部材６は、第２の案内部材８に形成された案内孔８１を遊挿しており、これによって第２の案内部材８も前記出没方向２５に変位自在に支持されている。第２の案内部材８の中央には、ベース板３２へ向けてボス８２が立設されており、このボス８２とベース板３２との間には、写真用品のエアブロワーから成るエアタンクが、第２の弾性部材９として介在されている。
【００４２】
図２〜図４で示すように、係合部材１０は、略Ｌ字型に形成される係止爪１０１と、巻バネから成る第３の弾性部材１０２とを備えて構成される。係止爪１０１は、そのＬ字の屈曲部分１０１１が、図５で示すように、第２の案内部材８において、案内柱４と直交する方向に延びる軸線１０１２回りに枢支される。係止爪１０１における前記Ｌ字の一端１０１３側には、その外面に、切欠き部１０１４と、その切欠き部１０１４に連なる斜辺１０１５とが形成される。第３の弾性部材１０２は、軸線１０１２回りに巻回されており、係止爪１０１を閉じる方向１０１６に付勢する。これに対応して、第１の案内部材５には、案内柱４と直交する方向に延びる係止ピン５３を有する。また、架台７には、係止爪１０１のＬ字の他端１０１７側に係合して該係止爪７を揺動させる駆動片７５が設けられている。
【００４３】
したがって、上述のように構成される遊技機用操作装置１において、図２で示すように、ボタン操作部材２が押込まれておらず、表面パネル３１から突出している状態では、係止爪１０１は第３の弾性部材１０２によって、その切欠き部１０１４が係止ピン５３に係止しており、第２の案内部材８は第１の案内部材５と一体化し、ボタン操作部材２には、第１および第２の弾性部材６，９を合せた反発力が加わる。
【００４４】
これに対して、図３で示すように、ボタン操作部材２が押込まれ、表面パネル３１内に没入し、第２の案内部材５の架台７からの距離が大きくなると、第３の弾性部材１０２の弾発力に抗して、係止爪１０１の他端１０１７側が駆動片７５によって跳ね上げられ、該係止爪１０１が係止ピン５３から外れ、第２の案内部材８が第１の案内部材５から離脱し、ボタン操作部材２には、第１の弾性部材６のみの反発力が加わる。
【００４５】
その後、図４で示すように、第２の案内部材８の弾発力によって、第２の案内部材５が架台７に近接した状態に復帰し、ボタン操作部材２は一杯まで押込まれる。一方、ボタン操作部材２の押圧力が解除されると、該ボタン操作部材２は第１の弾性部材６の反発力によって復帰し、その際、第３の弾性部材１０２の弾発力に抗して、係止爪１０１の斜辺１０１５が係止ピン５３に案内されて係止爪１０１が揺動され、前記係止ピン５３が斜辺１０１５を乗越え、切欠き部１０１４に嵌り込んで該係止爪１０１が係止ピン５３に引掛かり、第２の案内部材８が第１の案内部材５と一体化する図２の状態となる。
【００４６】
こうして、使用者によるボタン操作部材２の押込み操作に伴い、係止爪１０１の、係止状態での第１および第２の弾性部材６，９による付勢から、離脱状態による第１の弾性部材６のみによる付勢に、急激で自在に付加荷重（反発力）を変化させることができる。したがって、使用者は、これまでに無い操作感覚を得ることができ、たとえば遊技機のチャンス状態を使用者に伝えることができ、興趣性を向上することができる。特に、従来は単に押し込む動作だけであったチャンスボタンに対して、押し込みの硬さを調整可能な本実施形態の遊技機用操作装置１を適用することで、遊技機１０の興趣性をより一層向上することができる。
【００４７】
また、前記係止爪１０１と駆動片７５とを用いることで、架台７からの第２の案内部材８の距離に連動して、該第２の案内部材８を第１の案内部材５に一体化させるか、離脱させるかの構成を、機械的で簡単に実現することができる。
【００４８】
さらにまた、第２の弾性部材９に、写真用品のエアブロワーから成るエアタンクを用いることで、該写真用品のエアブロワーは、エア容量も多く、また肉厚であるために、丈夫でかつ自己復元力が強く、使用者に強い力で押し付けられる遊技機用操作装置１の弾性部材９として、既存の部品としては好適である。
【００４９】
そのエアタンクから成る第２の弾性部材９に関連して、排気流量を調整することができる図示しないソレノイドバルブが設けられている。そのため、従来のチャンスボタンなどのボタン操作装置では、押下するボタン操作部材２に、機械的なくさびを抜き差しするなどして、一定の位置で付加荷重（反発力）を可変していたのに対して、前記エアタンクおよびソレノイドバルブの組合わせを用いてエアの流れを調整することで、たとえば殆ど押し込めない状態から一気に押し込める状態まで（押込み操作が反映されないスカ操作）、或いは任意の位置で押込みができなくなるなど、任意の押込み位置で、第２の弾性係数、すなわち付加荷重（反発力）を調整することが可能になる。これによって、遊技機１０の興趣性を高めることができ、好適である。
【００５０】
一方、第１の弾性部材６としては、案内柱４に巻回されるコイルバネを用いることで、該コイルバネは押し込み量に比例して反発力が増加するので、従来通りのボタン装置の操作に近く、特に前記のエアタンクと組合わせることで、付勢の力（反発力）の切替わりを大きくすることができ、興趣性を高めることができる。
【００５１】
なお、第２の弾性部材９に充填して、弾発力を調整する媒体としては、エアに限らず、他の流体が用いられてもよい。しかしながら、圧縮比、つまりボタン操作部材２のストロークを大きく取ることができるとともに、前記ソレノイドバルブによる流量調整の容易さや、第２の弾性部材９およびソレノイドバルブの耐久性の面などから、前記流体としては、エアが好ましい。さらに、前記の排気流量の調整方法としては、前記ソレノイドバルブの開閉時間で制御するか（duty（PWM）制御）、開度で制御するか（PAM制御）が、ソレノイドバルブの構造や、遊技機１０の制御ソフトウェアやインターフェイスなどに応じて、適宜選択されればよい。
【００５２】
さらにまた、本実施形態の遊技機用操作装置１では、ボタン操作部材２は、上述のように円筒状に形成され、該ボタン操作部材２に関連して、基体３内で、図５で示すような、前記第１の案内部材５の外周側に設置されるカム筒Ｃと、そのカム筒Ｃを回転駆動する駆動手段Ｄとが設けられている。これに対応して、前記ボタン操作部材２またはそれに一体化される第１の案内部材５（本実施形態では第１の案内部材５）には、外方に突出した複数（本実施形態では４本）のガイドピン５５が設けられ、カム筒Ｃには、対応するカム面Ｃ１が形成されている。本実施形態では、ガイドピン５５には、ローラ５４が被せられて、カム面Ｃ１での摺動が円滑にされている。
【００５３】
ベース３２には、カム筒Ｃが嵌り込む案内溝３２２が形成されており、カム筒Ｃがこの案内溝３２２に嵌り込み、周方向に回転可能となっている。一方、表面パネル３１に取付けられる案内筒３４には、図示しないブラケットなどによって、駆動手段Ｄが取付けられる。駆動手段Ｄは、モータＭとギアＧとを備えて構成され、ギアＧがカム筒Ｃの外周面に形成されたローレットＣ２に噛合い、カム筒Ｃの回転が可能になる。モータＭはパルスモータであるが、カム筒Ｃには、その初期回転位置合わせのためにスリットＣ３が形成されており、このスリットＣ３を一対の受発光素子で検出した位置が初期位置となり、図示しない制御装置は、この初期位置から所定パルスだけモータＭにパルスを出力し、カム筒Ｃを回転させ、カム面Ｃ１の高さを調整する。
【００５４】
図６に、カム面Ｃ１の一態様を示す。スリットＣ３が検出される初期位置にカム筒Ｃがある状態では、ローラ５４が位置Ｒ０で最も押下げられた、すなわちボタン操作部材２が最も没入した状態となる。その初期位置から、カム筒Ｃが一方向に回転されると、ローラ５４はカム面Ｃ１を登ってゆき、２０ｍｍ上昇した位置Ｒ１付近で安定状態となり、さらに回転されると、次は３５ｍｍ上昇した位置Ｒ２付近の斜面でカムＣの回転が停止されて保持位置となる。これに対して、カム筒Ｃが他方向に回転されると、ローラ５４はカム面Ｃ１を一気に上昇し、３５ｍｍ上昇した位置Ｒ３付近で安定状態となり、さらに回転されると、次は４０ｍｍの最も上昇した位置Ｒ４付近で安定状態となる。その後は、前記位置Ｒ２の保持位置への斜面となる。なお、上述のようにローラ５４が位置Ｒ０でボタン操作部材２が最も引込まれた図４の状態が該遊技機用操作装置１の初期状態となり、チャンスボタンとして機能を開始させる際に、位置Ｒ４の最も突出した図２の状態とされ、以降、ゲームの進行に応じ、カム位置が変更されたり、ソレノイドバルブの開閉度合いが調整されたりする。
【００５５】
こうして、遊技の進行や展開の状況に応じて、ボタン操作部材２の突出高さ、つまり押込むことができるストロークを適宜調整することが可能になり、興趣性を向上することができる。このローラ５４およびカム面Ｃ１は、２組に近付けることで、ボタン操作部材２の突出高さの調整幅が同じでも、カム面Ｃ１の傾斜を緩くすることができ、動作を安定させることができる。
【符号の説明】
【００５６】
１    遊技機用操作装置
１０    遊技機
１０１  盤面
２    ボタン操作部材
２３    円筒
２４    端板
２５    出没方向
３    基体
３１    表面パネル
３１１  開口部
３２    ベース板
３２１  底部
３３    支持部材
３４    案内筒
４    案内柱
５    第１の案内部材
５１    段部
５２    案内筒
５３    係止ピン
５４    ローラ
５５    ガイドピン
６    第１の弾性部材
７    架台
７２    ボス
７５    駆動片
８    第２の案内部材
９    第２の弾性部材
１０    係合部材
１０１  係止爪
１０１１    屈曲部分
１０１２    軸線
１０１４    切欠き部
１０１５    斜辺
１０２  第３の弾性部材
Ｃ    カム筒
Ｃ１    カム面
Ｃ２    ローレット
Ｃ３    スリット
Ｄ    駆動手段
Ｍ    モータ
Ｇ    ギア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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