(57)【要約】【課題】発光ユニットをポップアップさせる４節リンク機構を思案点で停止させない。【解決手段】撮像装置は、撮像装置本体１と、撮像装置本体に対して格納位置、第１の発光位置および該第１の発光位置とは発光部の向きが異なる第２の発光位置に移動が可能な発光ユニット４と、撮像装置本体を固定節とし、発光ユニットを従動節とする４節リンク機構４１０，４２０と、発光ユニットを格納位置から第１の発光位置に移動させるための第１の付勢力を４節リンク機構に与える第１の付勢機構４３とを有する。第１の発光位置は格納位置と４節リンク機構が思案点の状態となる中間位置との間にあり、第２の発光位置は中間位置を挟んで第１の発光位置とは反対側にある。第２の付勢機構４３は、中間位置において、４節リンク機構に第２の発光位置の方向に作用する第２の付勢力を与える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像装置本体と、
発光部を有し、前記撮像装置本体に対して格納位置、第１の発光位置および該第１の発光位置とは前記発光部の向きが異なる第２の発光位置に移動が可能な発光ユニットと、
前記撮像装置本体を固定節とし、前記発光ユニットを従動節とする４節リンク機構と、
前記発光ユニットを前記格納位置から前記第１の発光位置に移動させるための第１の付勢力を前記４節リンク機構に与える第１の付勢機構とを有し、
前記第１の発光位置は前記格納位置と前記４節リンク機構が思案点の状態となる中間位置との間にあり、前記第２の発光位置は前記中間位置を挟んで前記第１の発光位置とは反対側にあり、
前記中間位置において、前記４節リンク機構に前記第２の発光位置の方向に作用する第２の付勢力を与える第２の付勢機構を有することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記第１の付勢機構が、前記第２の付勢機構を兼ねていることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記格納位置から前記第１の発光位置に移動した前記発光ユニットを該第１の発光位置で停止させる停止機構と、
ユーザ操作に応じて前記停止機構による前記発光ユニットの停止を解除する解除機構とを有することを特徴とする請求項１または２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記解除機構は、前記ユーザ操作が行われる操作部を有し、
前記操作部は、前記発光ユニットが前記格納位置にある状態では前記ユーザ操作を行えず、前記発光ユニットが前記第１の発光位置にあるときに前記ユーザ操作が可能となる位置に設けられていることを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記第１の付勢機構が第１の付勢部材を用いて構成され、前記第２の付勢機構が前記第１の付勢部材とは別の第２の付勢部材を用いて構成されていることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記第２の付勢機構は、
前記発光ユニットに対して移動可能に設けられ、前記第２の付勢部材によって付勢された可動部材と、
前記４節リンク機構における軸の回りにおいて固定され、前記可動部材が当接する斜面部を有する固定部材とを有し、
前記中間位置において前記可動部材が前記斜面部に当接することで前記第２の付勢力を発生することを特徴とする請求項５に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記固定部材は、前記発光ユニットが前記第１の発光位置に移動したときに前記可動部材に当接する第１の凸部と、前記発光ユニットが前記中間位置を通過して前記第２の発光位置に移動する際に前記可動部材に当接する第２の凸部とを有し、
前記第１の凸部と前記第２の凸部との間に前記斜面部が設けられており、
前記第１の凸部の前記軸からの高さが、前記第２の凸部の前記軸からの高さよりも高いことを特徴とする請求項６に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光ユニットを備えた撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
フラッシュ光を被写体に直接照射して撮像を行うと不自然な明るさの画像が取得される場合には、フラッシュ光を壁や天井に向けて照射し、反射した間接光を被写体に照射して撮像を行うバウンス撮像が行われる。特許文献１には、このようなバウンス撮像が可能な内蔵発光ユニットを有する撮像装置が開示されている。この撮像装置では、４節リンク機構にばね力（付勢力）を与えることによって発光ユニットを格納位置からその発光部が被写体方向を向く正面発光位置にポップアップ（回動）させる。さらに、ユーザが正面発光位置にある発光ユニットに指等で操作力を加えることで、発光ユニットを発光部が上方を向くバウンス発光位置にも回動させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−００６３０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１にて開示された撮像装置では、４節リンク機構が思案点となる状態に関して何ら対策が採られていない。４節リンク機構において隣り合うリンクが同一直線上に並ぶ状態を思案点というが、思案点では４節リンク機構の動きが不安定になる。このため、発光ユニットの正面発光位置が思案点に相当する位置であると、ユーザがバウンス発光位置に向けて発光ユニットに力を加えたにもかかわらず、加える向きによってはバウンス発光位置とは異なる方向に発光ユニットが回動するおそれがある。
【０００５】
本発明は、４節リンク機構を用いて発光ユニットをポップアップさせる場合に、思案点にて停止することなく、ユーザの意図に応じた動作を行う発光ユニットを有する撮像装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一側面としての撮像装置は、撮像装置本体と、発光部を有し、撮像装置本体に対して格納位置、第１の発光位置および該第１の発光位置とは発光部の向きが異なる第２の発光位置に移動が可能な発光ユニットと、撮像装置本体を固定節とし、発光ユニットを従動節とする４節リンク機構と、発光ユニットを格納位置から第１の発光位置に移動させるための第１の付勢力を４節リンク機構に与える第１の付勢機構とを有する。第１の発光位置は格納位置と４節リンク機構が思案点の状態となる中間位置との間にあり、第２の発光位置は中間位置を挟んで第１の発光位置とは反対側にある。そして、中間位置において、４節リンク機構に第２の発光位置の方向に作用する第２の付勢力を与える第２の付勢機を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、４節リンク機構を用いて発光ユニットを移動させる際に４節リンク機構が思案点となる状態で発光ユニットを停止させないことにより、ユーザの意図に応じた動作を行う発光ユニットを有する撮像装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施例１であるデジタル一眼レフカメラの外観を示す正面斜視図および背面斜視図。
【図２】実施例１であるカメラの電気的構成を示すブロック図。
【図３】実施例１であるカメラの正面発光位置およびバウンス発光位置での外観を示す斜視図。
【図４】実施例１におけるフラッシュユニットの分解図。
【図５】実施例１におけるフラッシュユニットの他の分解図。
【図６】実施例１におけるクリックボードと第２のリンク部材の外観を示す斜視図。
【図７】実施例１における第２のリンク部材の分解図。
【図８】実施例１において格納位置にあるフラッシュユニットの正面図、Ａ−Ａ断面図。
【図９】実施例１におけるフラッシュユニットの正面発光位置での正面図、Ｂ−Ｂ断面図およびＣ−Ｃ断面図。
【図１０】実施例１におけるフラッシュユニットのバウンス発光位置での正面図、Ｄ−Ｄ断面図およびＥ−Ｅ断面図。
【図１１】実施例１における第１および第２のリンク部材を含む拡大図。
【図１２】実施例１におけるフラッシュユニットの格納位置での上面図と、格納位置、正面発光位置およびバウンス発光位置でのＩ−Ｉ断面図。
【図１３】実施例１のカメラにおけるフラッシュユニットが格納位置、正面発光位置およびバウンス発光位置にあるときの側面図。
【図１４】実施例１におけるフラッシュ撮像の操作手順を示すフローチャート。
【図１５】実施例１におけるフラッシュユニットの格納位置での上面図と、正面発光位置、中間位置（思案点）およびバウンス発光位置でのＨ−Ｈ断面図。
【図１６】本発明の実施例２におけるクリックボードを示す図。
【図１７】実施例２におけるフラッシュユニットの格納位置での上面図と、正面発光位置、中間位置（思案点）およびバウンス発光位置でのＪ−Ｊ断面図と、クリック機構を含む拡大図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。
【実施例１】
【００１０】
まず、図１（ａ），（ｂ）を参照して、本発明の実施例１である撮像装置としてのデジタル一眼レフカメラの構成について説明する。図１（ａ）は、斜め正面から見た撮像装置本体としてのカメラ本体１を示している。カメラ本体１には、図３（ａ），（ｂ）に示す撮像レンズユニット３が取り外し可能に装着される。図１（ｂ）は、斜め背面から見たカメラ本体１を示している。
【００１１】
図１（ａ），（ｂ）において、カメラ本体１は、撮影者であるユーザがカメラ本体１を保持するためのグリップ部１ａを有する。グリップ部１ａの上部には、ユーザが撮像開始を指示するためのスイッチであるシャッターボタン１４が設けられている。
【００１２】
２はレンズマウント部を示し、上述した撮像レンズユニット３が取り外し可能に装着される。マウント接点２１は、カメラ本体１と撮像レンズユニット３とを電気的に接続し、カメラ本体１から撮像レンズユニット３への電力供給およびカメラ本体１と撮像レンズユニット３との間での制御信号やデータ等の通信を可能とする。撮像レンズユニット３をカメラ本体１から取り外す際には、ユーザがレンズロック解除ボタン１２を押すことにより、撮像レンズユニット３のカメラ本体１に対する装着を解除することができる。
【００１３】
撮像レンズユニット３内の撮像光学系を通った撮像エリア（に含まれる被写体）からの光は、ミラーボックス５に導かれる。ミラーボックス５の内部にはミラーユニット５１が設けられている。
【００１４】
また、カメラ本体１におけるマウント部２より上部には、カメラ本体１に対して図に示す格納位置と後述する発光位置との間で回動（移動）可能な内蔵発光ユニットとしてのフラッシュユニット４が設けられている。フラッシュユニット４の構成や動きについては後述する。
【００１５】
さらに、カメラ本体１の上部には、アクセサリシュー６が設けられている。アクセサリシュー６には外付けフラッシュユニットやマイク等のアクセサリを取り付けることができる。アクセサリシュー６には、装着されたアクセサリとの電気的接続を行うためのアクセサリ接点６１が設けられている。
【００１６】
カメラ本体１の背面部１ｂには、カメラの起動およびシャットダウンを行うための電源スイッチ１１が設けられている。また、背面部１ｂのアクセサリシュー６の下部にはファインダ８が設けられており、ファインダ接眼窓８１を通して撮像エリア内の被写体を観察することができる。
【００１７】
次に図２を用いて、本実施例のカメラにおける電気的構成について説明する。なお、図２において、図１に示した構成要素には図１と同符号を付す。１００はカメラ本体１に内蔵された演算処理装置としてのＭＰＵである。ＭＰＵ１００はカメラ本体１の動作に関する様々な処理や制御を行う。ＭＰＵ１００は、ＥＥＰＲＯＭ１００ａを有し、時刻計測回路１０８による時刻情報や各種設定情報等を記憶することができる。
【００１８】
また、ＭＰＵ１００には、ミラー駆動回路１０１、焦点駆動回路１０２、シャッター駆動回路１０３、スイッチセンス回路１０４、電源供給回路１０５、バッテリーチェック回路１０６および上述した時刻計測回路１０８が接続されている。また、ＭＰＵ１００には、映像信号処理回路１０９および係止フック駆動回路１１０も接続されている。さらにＭＰＵ１００は、マウント接点２１を介して、撮像レンズユニット３内に設けられたレンズ制御回路３００と通信を行う。これにより、ＭＰＵ１００はＡＦ駆動回路３０１や絞り駆動回路３０２を介して、フォーカスレンズ３１や電磁絞り３２の動作を制御することが可能となる。なお、図２では模式的にフォーカスレンズ３１を１枚のレンズとして示しているが、実際には複数のレンズにより構成されている。また、撮像光学系も、該フォーカスレンズ３１を含む複数のレンズにより構成されている。
【００１９】
ＡＦ駆動回路３０１は、不図示のステッピングモータ等のアクチュエータを駆動してフォーカスレンズ３１をレンズ光軸３ａが延びる方向（レンズ光軸方向）に移動させ、撮像素子９１上に合焦した被写体像を形成させる。絞り駆動回路３０２は、電磁絞り３２を駆動してその絞り開口径（絞り値）を変化させることで、光量を調節する。
【００２０】
ミラーボックス５の内部には、メインミラー５１とサブミラー５２が配置されている。メインミラー５１は、撮像レンズユニット３からの光の一部を反射してペンタプリズム８２に導くとともに、他の一部を透過する。サブミラー５２は、メインミラー５１を透過した光を反射して焦点検出センサユニット５３に導く。焦点検出ユニット５３は、位相差検出方式による焦点検出を行う、メインミラー５１およびサブミラー５２は、ミラー駆動回路１０１によって制御される不図示のモータによって撮像前は撮像光路内に配置され、撮像時には撮像光路から退避するように駆動される。
【００２１】
焦点検出ユニット５３は、サブミラー５２からの光のうち互いに異なる瞳領域を通過した一対の光に一対の被写体像を形成させ、これら一対の被写体像を光電変換センサ（ラインセンサ）によって電気信号に変換することで一対の位相差像信号を生成する。焦点検出回路１０２は、一対の位相差像信号に対して相関演算を行ってこれらの位相差を算出し、該位相差の情報をＭＰＵ１００に出力する。
【００２２】
ＭＰＵ１００は、焦点検出回路１０２からの位相差の情報を用いて被写体に対する撮像光学系のデフォーカス量（焦点状態）を算出し、該デフォーカス量から合焦状態を得るためのフォーカスレンズ３１の駆動量（駆動方向を含む）を算出する。ＭＰＵ１００は、算出したフォーカスレンズ３１の駆動量の情報を含むフォーカス制御信号をレンズ制御回路３００に送信する。レンズ制御回路３００は、受信したフォーカス制御信号に基づいて、ＡＦ駆動回路３０１を介してフォーカスレンズ３１を被写体に対する合焦状態が得られる合焦位置まで移動させる。
【００２３】
８２はペンタプリズムであり、メインミラー５１によって反射された光を正立正像に変換する。ユーザは、前述したファインダ８を通して正立正像としての被写体像を観察することができる。
【００２４】
また、メインミラー５１で反射された光の一部は測光センサ８３にも導かれる。測光回路８４は、測光センサ８３からの出力値により撮像エリア内の輝度情報を生成し、ＭＰＵ１００に出力する。ＭＰＵ１００は、輝度情報に基づいて露出値を算出し、該露出置に応じて電磁絞り３２を駆動して絞り値を設定する。
【００２５】
１０はフォーカルプレーンシャッターであり、シャッター駆動回路１０３により駆動される。シャッター駆動回路１０３は、ユーザがファインダ８を通して被写体を観察しているときはシャッター９２を閉じる。一方、シャッター駆動回路１０３は、ユーザがシャッターボタン１４を押すことに応じてフォーカルプレーンシャッター１０の不図示の先幕を走行させてシャッター開口を開き、所定の露光時間の経過に伴って不図示の後幕を走行させてシャッター開口を閉じる。このようにして、撮像素９１の露光時間を制御する。
【００２６】
撮像素子９１は、ＣＭＯＳセンサやＣＣＤセンサ等により構成され、被写体像を電気信号に変換する光源変換素子である。９２は赤外カットフィルタであり、撮像素子９１に向かう光から不要な赤外光成分を除去する。１０９は映像信号処理回路であり、撮像素子９１から出力された電気信号（撮像信号）に対してフィルタ処理やデータ圧縮処理等の映像信号処理を行う。
【００２７】
１０４はスイッチセンス回路であり、ユーザが操作可能な各種操作インタフェースの操作状況を取得してその情報をＭＰＵ１００に出力する。１０５は電源供給回路であり、カメラ本体１内の各構成要素および撮像レンズユニット３に電源１０７からの電力を供給する。電源１０７には、バッテリーチェック回路１０６が接続されており、電源１０７の残量情報等をＭＰＵ１００に伝えるという機能を有する。
【００２８】
フラッシュユニット４は、撮像環境に光量を付加して撮像を行いたい場合に発光位置に回動（ポップアップ）して、閃光を発することができる。４０１は光源であり、キセノン管やＬＥＤ等の発光素子が用いられる。充電回路１１２は、発光用コンデンサ（メインコンデンサ）１１３に電荷を蓄え、発光回路１１１が光源４０１に電圧を印加することによりコンデンサ１１３の電荷が解放されて光源４０１が発光する。正確な調光を行うために、撮像前にプリ発光と呼ばれる予備発光を行い、撮影時のメイン発光の発光量を制御することもできる。ポップアップ中にユーザがＦＥロックボタン１６を押すことで、フラッシュユニット４がプリ発光を行う。この際、測光センサ８３を通じて測光回路８４が測光を行い、その測光結果に応じてメイン発光における発光量が設定される。
【００２９】
１５は係止フックであり、不図示のモータにより回動が可能である。係止フック１５は、不図示のばねによって付勢されてフラッシュユニット４を格納位置に係止する。フラッシュ発光時には、ユーザがフラッシュボタン１３を押すことに応じてＭＰＵ１００が係止フック駆動回路１１０を介して上記モータを駆動し、係止フック１５をばね付勢力に抗して回動させることでフラッシュユニット４の格納位置での係止を解除する。係止が解除されたフラッシュユニット４は後述するポップアップばねの付勢力によって発光位置にポップアップする。なお、ユーザがフラッシュボタン１３を押さなくても、撮像環境の光量不足を検出したＭＰＵ１００が自動的に上記モータを駆動してフラッシュユニット４をポップアップさせ発光させる場合もある。
【００３０】
図３（ａ），（ｂ）を用いて、本実施例におけるフラッシュユニット４の発光位置について説明する。図３（ａ）は、フラッシュユニット４が図１（ａ）に示した格納位置から光出射面４０３が被写体の方向である正面（レンズ光軸方向）を向く位置にポップアップした状態を示す。以下の説明では、この位置を正面発光位置（第１の発光位置）という。図３（ｂ）は、フラッシュユニット４が正面発光位置から光出射面４０３がレンズ光軸３ａに対して上方（被写体とは異なる方向）を向く、つまりは正面発光位置とは発光部４０の向きが異なる位置に回動した状態を示す。以下の説明では、この位置をバウンス発光位置（第２の発光位置）という。
【００３１】
図３（ｂ）はバウンス発光位置の１つを示しており、実際にはフラッシュユニット４を光出射面４０３が上方における互いに異なる方向（バウンス角）を向く、すなわち発光部４０の向きが互いに異なる複数のバウンス発光位置に回動および保持することができる。
【００３２】
次に、図９（ａ）〜（ｃ）を併せ用いて、フラッシュユニット４をポップアップさせるポップアップ機構について説明する。図９（ａ）は正面発光位置におけるフラッシュユニット４、第１のリンク部材４１０および第２のリンク部材４２０を正面から見て示す。図９（ｂ）は図９（ａ）のＢ−Ｂ断面を、図９（ｃ）は図９（ａ）のＣ−Ｃ断面をそれぞれ示す。
【００３３】
フラッシュユニット４は、第１のリンク部材４１０および第２のリンク部材４２０を介してカメラ本体１に接続される。第１のリンク部材４１０は、第１の回動軸４１０ａにより、第２のリンク部材４２０は第２の回動軸４２０ａによりそれぞれフラッシュユニット４に対して回動可能に接続される。また、第１のリンク部材４１０は第１の固定軸４１０ｂにより、第２のリンク部材４２０は第２の固定軸４２０ｂによりそれぞれ、カメラ本体１に対して回動可能に接続される。
【００３４】
本実施例では、カメラ本体１を固定節とし、第１のリンク部材４１０を原動節とし、フラッシュユニット４を第１の従動節とし、第２のリンク部材４２０を第２の従動節とする４節リンク機構７をフラッシュユニット４の移動機構として用いる。フラッシュユニット４は、この４節リンク機構７（以下、単に４節リンクという）の動きによって回動する。なお、カメラ本体１やフラッシュユニット４に一体的に設けられた別部材を固定節や第１の従動節としてもよく、このような構成は「カメラ本体１を固定節とする」および「フラッシュユニット４を第１の従動節とする」と等価である。４節リンク７は、第１のリンク部材４１０を介して後述するポップアップばね４３によってフラッシュユニット４が格納位置から正面発光位置に回動する方向に付勢される。
【００３５】
図１５（ａ）〜（ｄ）を用いて、４節リンク７を用いたポップアップ機構の思案点について説明する。図１５（ａ）は、フラッシュユニット４、第１のリンク部材４１０および第２のリンク部材４２０を上面から見て示している。図１５（ｂ）は、正面発光位置における図１５（ａ）のＨ−Ｈ断面を示し、図１５（ｃ）は思案点におけるＨ−Ｈ断面を示している。図１５（ｄ）はバウンス発光位置におけるＨ−Ｈ断面を示す。また、図中の実線は、４節リンク７を構成するリンク要素を模式的に表している。
【００３６】
図１５（ｂ）に示す正面発光位置や図１５（ｄ）に示すバウンス発光位置において、４節リンク７は全てのリンク要素が異なる直線上に位置している。このような状態では、フラッシュユニット４を回動させる外力が加わった際に、４節リンク７の回動方向は該外力に従って一意に決まる。
【００３７】
一方、図１５（ｃ）に示すように、第１および第２の従動節としての２つのリンク要素が一直線上に連なった状態でユーザによる操作力Ｆが前側（被写体側）から加わると、フラッシュユニット４は前後どちらにも回動することができる。このため、フラッシュユニット４を図に示す正面発光位置からバウンス発光位置に回動させようとしたユーザの意図に反して、格納位置に向かって回動する可能性がある。このような状態（位置）を４節リンク７の思案点という。
【００３８】
本実施例では、第１の発光位置である正面発光位置は、格納位置と４節リンク７が思案点の状態となる中間位置との間にあり、第２の発光位置であるバウンス発光位置は該中間位置を挟んで正面発光位置とは反対側にある。
【００３９】
図４および図５を参照して、本実施例におけるフラッシュユニット４の構成について説明する。図４は、フラッシュユニット４を分解して示す。フラッシュユニット４は、発光部４０、フラッシュケース４１、フラッシュカバー４２、ポップアップばね（第１の付勢部材）４３およびクリック機構４４により構成されている。
【００４０】
フラッシュケース４１には、図３（ａ），（ｂ）に示したフック掛け部４１ａと、ストッパー受け部４１ｂと、第１の回動軸４１０ａを保持するための第１の軸受４１ｃと、第２の回動軸４２０ａを保持するための第２の軸受４１ｄとが設けられている。
【００４１】
発光部４０は、光源４０１と、反射部材４０２と、光出射面４０３とを有する。フラッシュ発光時には、光源４０１から発せられた光を反射部材４０２により反射しながら光出射面４０３に向けて集光する。
【００４２】
ポップアップばね４３は、第１の回動軸４１０ａ上（回り）に配置されている。該ポップアップばね４３の固定端はフラッシュケース４１に、可動端は第１のリンク部材４１０にそれぞれ掛けられる。このように４節リンク７とポップアップばね４３を用いて構成される駆動機構（第１の付勢機構）において、ポップアップばね４３は、第１のリンク部材４１０を格納位置から正面発光位置に向かう方向に付勢する付勢力（第１の付勢力）を発生する。
【００４３】
クリック機構４４は、クリックボード４４１、クリックピン４４２、クリック付勢ばね４４３およびクリックピンホルダー４４４により構成される。クリックボード４４１は、第１の回動軸４１０ａの回りに配置され、第１のリンク部材４１０に固定される。クリックピン４４２およびクリック付勢ばね４４３は、クリックピンホルダー４４４によって保持され、フラッシュケース４１に取り付けられる。クリックピン４４２は、フラッシュケース４１に対して移動可能であり、クリック付勢ばね４４３によってクリックボード４４１の中心方向に向けて付勢される。
【００４４】
図５は、クリックボード４４１の形状を示している。クリックボード４４１は、その円周方向に空走部４４１ａ、複数の凸部４４１ｂおよび複数の凹部４４１ｃを有する。空走部４４１ａは、径方向における凹凸を有さず、ここに向けて付勢されたクリックピン４４２とは接触しない半径を有する。一方、複数の凸部４４１ｂは、付勢されたクリックピン４４２がここに当接してクリック付勢ばね４４３を圧縮しながら乗り越えることで、フラッシュユニット４の回動に伴うクリック感を発生させる。複数の凸部４４１ｂの間に形成された複数の凹部４４１ｃにクリックピン４４２が入り込む（嵌まり込む）ことで、フラッシュユニット４をバウンス角が異なる複数のバウンス発光位置に停止させることができる。
【００４５】
なお、本実施例のクリック機構４４は、バウンス角を変更する際の操作性を向上させる構成の一例であり、フラッシュユニット４の停止位置を限定するものではない。
【００４６】
次に、図６および図７を参照して、第２のリンク部材４２０の詳細な構成について説明する。図６は、第２のリンク部材４２０の外観を示す。第２のリンク部材４２０は、４節リンク７のリンク要素としての機能に加え、ポップアップしたフラッシュユニット４を正面発光位置に停止させる機能を有し、そのための部材であるバウンスボタン４２１を有する。図６（ａ）はバウンスボタン４２１が押される前の状態を示し、図６（ｂ）はバウンスボタン４２１が押された状態を示す。図７には、第２のリンク部材４２０を分解して示している。
【００４７】
第２のリンク部材４２０には、第２の回動軸４２０ａおよび第２の固定軸４２０ｂが設けられている。また、第２のリンク部材４２０は、バウンスボタン４２１、リンクカバー４２２、リンクケース４２３、シャフト４２４およびバウンスボタン付勢ばね４２５を含む。バウンスボタン４２１は、ストッパー部４２１ａと操作部としての押し込み部４２１ｂとを含み、バウンスボタン付勢ばね４２５によって、図６（ａ）に示すように押し込み部４２１ｂがリンクカバー４２２の外側に露出する方向に付勢される。ユーザが押し込み部４２１ｂを押し込むことで、ストッパー部４２１ａを図６（ａ）に示す状態から図６（ｂ）に示す状態にスライドさせることができる。
【００４８】
また、リンクケース４２３は、その内部にフラッシュユニット４の発光部４０とカメラ本体１とを電気的に接続するケーブルを図中の矢印方向に通すためのリンク中空部４２３ａを有する。
【００４９】
本実施例では、第２のリンク部材４２０に設けたバウンスボタン４２１の押し込みによってフラッシュユニット４の正面発光位置での停止を解除する解除機構を採用する。ただし、これは例に過ぎず、カメラ本体１やフラッシュユニット４の内部にストッパー機構を設ける等、他の構成を採用してもよい。
【００５０】
次に、図８（ａ）〜（ｃ）を参照して、格納位置におけるフラッシュユニット４の係止について説明する。図８（ａ）は、格納位置に位置するフラッシュユニット４を正面から見て示している。図８（ｂ）は、図８（ａ）に示したフラッシュユニット４のＡ−Ａ断面を示している。また、図８（ｃ）は、係止フック１５によるフラッシュユニット４の格納位置での係止を解除した際のＡ−Ａ断面を示す。
【００５１】
フラッシュ撮像を行わない場合には、ユーザは図１（ａ）に示すようにフラッシュユニット４をカメラ本体１に格納することができる。このとき、図８（ｂ）に示すように、カメラ本体１に設けられた係止フック１５がフラッシュユニット４に設けられたフック掛け部４１ａに係合することで、図４に示したポップアップばね４３に付勢されたフラッシュユニット４が格納位置にて係止（保持）される。
【００５２】
図１４には、フラッシュ撮像を行う際のユーザによる操作とフラッシュユニット４の動作とカメラ本体１の動作の流れを示している。Ｓはステップを意味する。また、図１１（ａ），（ｂ）は、図９（ｂ）に示した第１のリンク部材４１０および第２のリンク部材４２０を含む４節リンク７を拡大して示している。図１１（ａ）は格納位置から正面発光位置へのポップアップ途中の状態を、図１１（ｂ）は正面発光位置での状態を、図１１（ｃ）はバウンスボタン４２１が押し込まれた状態を、図１１（ｄ）はバウンス発光位置での状態をそれぞれ示している。
【００５３】
Ｓ１１にてカメラ本体１の電源スイッチ１１をオンし、Ｓ１２にてフラッシュ撮像を行うと判断したユーザは、Ｓ１３にて図１（ａ）に示したフラッシュボタン１３を押す。ＭＰＵ１００はスイッチセンス回路１０４からフラッシュボタン１３が押されたことを示す信号を受けると、Ｓ１４にて不図示のモータを駆動し、図８（ｃ）にも示したように係止フック１５を係止解除方向に回動させる。これにより係止が解除されたフラッシュユニット４は、ポップアップばね４３の付勢力によって正面発光位置にポップアップする。このとき、図１１（ａ）に矢印で示すように、バウンスボタン４２１に設けられたストッパー部４２１ａとフラッシュケース４１に設けられたストッパー受け部４１ｂとが第２の回動軸４２０ａ回りで互いに近づく方向に回動する。
【００５４】
その後、図１１（ｂ）に示すように、ストッパー部４２１ａはストッパー受け部４１ｂに当接する（図中に太線で当接部を示す）ことで、フラッシュユニット４はポップアップを停止する。これにより、フラッシュユニット４は、図３（ａ）に示した正面発光位置で停止する。
【００５５】
このように本実施例では、ストッパー部４２１ａとの当接によりフラッシュユニット４を正面発光位置で停止させ、バウンスボタン４２１のユーザ操作によりフラッシュユニット４のバウンス発光位置への回動を許容する停止機構および解除機構を採用する。この構成により、正面発光位置にて高い位置精度で停止させることができる。
【００５６】
また、図８（ｂ）に示すように、格納位置ではバウンスボタン４２１の押し込み部４２１ｂはフラッシュカバー４２により覆われて露出しないため、ユーザが押し込み部４２１ｂを押すことはできない。一方、図９（ａ）に示すように、正面発光位置ではバウンスボタン４２１の押し込み部４２１ｂが露出するため、ユーザが押し込み部４２１ｂを押すことが可能となる。バウンスボタン４２１はフラッシュユニット４のポップアップ後に役割を有し、格納位置では不要である。このため、フラッシュユニット４のポップアップによってユーザ操作が可能となるようにバウンスボタン４２１が露出する構成を採用することで、ユーザに混乱を与えないようにすることができる。
【００５７】
さらに、クリック機構４４において、図５および図９（ｃ）に示すように、正面発光位置においてクリックボード４４１とクリックピン４４２とが当接しないようにクリックボード４４１上に空走部４４１ａが設けられている。格納位置から正面発光位置までのポップアップ中にはクリック感は不要である。このため、空走部４４１ａを設けることで、ポップアップばね４３の付勢力によるポップアップ駆動に対して、クリックピン４４２と凸部４４１ｂの当接による抵抗を生じさせないようにすることができる。これにより、ポップアップばね４３のばね力を、クリック機構４４の影響を考慮することなく、フラッシュユニット４をポップアップ駆動するための最適な値に設定することができる。
【００５８】
続いてバウンス撮像を行う際のユーザによる操作とフラッシュユニット４の動作について説明する。図１０（ａ）は、バウンス発光位置におけるフラッシュユニット４、第１のリンク部材４１０および第２のリンク部材４２０を正面から見て示す。図１０（ｂ）は、図１０（ａ）のＤ−Ｄ断面を、図１０（ｃ）は図１０（ａ）のＥ−Ｅ断面をそれぞれ示す。
【００５９】
フラッシュユニット４が正面発光位置までポップアップした後、Ｓ１５にてバウンス撮像を行うと判定したユーザは、Ｓ２１にてバウンスボタン４２１の押し込み部４２１ｂを押す。これにより、Ｓ２２において、図１１（ｃ）に示すように、ストッパー部４２１ａが図中の矢印方向にスライドしてストッパー部４２１ａとストッパー受け部４１ｂとの当接（フラッシュユニット４の正面発光位置での停止）が解除される。このため、図１１（ｄ）および図１０（ｂ）に示すように、フラッシュユニット４のバウンス発光位置への回動が可能となる。フラッシュユニット４は、ポップアップばね４３の付勢力によってバウンス発光位置の方向に。フラッシュユニット４は、ポップアップばね４３の付勢力によってバウンス発光位置の方向に（つまりは複数のバウンス発光位置に向かって）回動される。
【００６０】
図１５（ｂ）に示したように、正面発光位置は、図１５（ｃ）に示した４節リンク７が思案点となる中間位置より手前の位置である。フラッシュユニット４が正面発光位置からユーザの手動操作によって図１５（ｄ）に示すバウンス発光位置に回動される際には中間位置を通過する。この中間位置において、４節リンク７は、ポップアップばね４３からバウンス発光位置の方向に付勢力（第２の付勢力）を受ける。すなわち、思案点にある４節リンク７に対して、ポップアップばね４３の付勢力がバウンス発光位置の方向に作用する。このため、フラッシュユニット４が４節リンク７が思案点となる中間位置に静止しない構成が得られる。すなわち、思案点という不安定な状態での操作をユーザに要求せず、ユーザの操作に応じた（つまりはユーザの意図に沿った）方向にフラッシュユニット４を回動させることができる。このように、本実施例では、第１の付勢機構が、第２の付勢力を発生させる第２の付勢機構を含む（兼ねる）。
【００６１】
クリックピン４４２がクリックボード４４１の複数の凸部４４１ｂのうち空走部４４１ａに最も近い凸部４４１ｂの側面に当接すると、フラッシュユニット４の回動が停止する。この位置が、複数のバウンス発光位置のうち１番目のバウンス発光位置である。
【００６２】
続いて、Ｓ２３におけるバウンス角を変更するための操作とフラッシュユニット４の動作について説明する。フラッシュユニット４が複数のバウンス位置のうちいずれかのバウンス発光位置にて停止した状態からバウンス角を変更する際には、ユーザは、図１０（ｃ）に矢印で示すようにフラッシュユニット４を手動操作により回動させる。これにより、クリックピン４４２がクリック付勢ばね４４３を圧縮しながらそれまで入り込んでいた凹部４４１ｃに隣接する凸部４４１ｂを乗り越えて次の凹部４４１ｃに入り込み、フラッシュユニット４は次のバウンス発光位置にて保持される。クリックピン４４２が凸部４４１ｂを乗り越えるごとにクリック感が発生する。このように、ユーザがバウンス角を変更する際には、クリック感を受けながらフラッシュユニット４を任意のバウンス発光位置に回動させるように手動操作することでそのバウンス発光位置にて停止させることができる。
【００６３】
こうしてフラッシュユニット４が正面発光位置または任意のバウンス発光位置に停止した状態において、Ｓ１６にてフラッシュユニット４にプリ発光を行わせると判断したユーザは、Ｓ２４にて図１（ｂ）に示したＦＥロックボタン１６を押す。これに応じて、ＭＰＵ１００は、Ｓ２５においてフラッシュユニット４にプリ発光を行わせ、測光センサ８３および測光回路８４に測光を行わせる。そして、ＭＰＵ１００は、プリ発光に対する測光結果に基づいてメイン発光の発光量を算出する。
【００６４】
Ｓ１２でフラッシュ撮像を行わないと判断したユーザ、Ｓ１６でプリ発光を行わないと判断したユーザまたはＳ１６でプリ発光を行うと判断してＳ２５にてプリ発光が行われるのを待ったユーザは、Ｓ３０にてシャッターボタン１４を押す。ＭＰＵ１００はスイッチセンス回路１０４からシャッターボタン１４が押されたことを示す信号を受けると、Ｓ３１にて撮像を行う。この際、ＭＰＵ１００は、ユーザがＳ１２でフラッシュ撮像を行わないと判断した場合を除いて撮像と同時にフラッシュユニット４にメイン発光を行わせる。
【００６５】
図１２（ａ）〜（ｄ）および図１３（ａ）〜（ｃ）を参照して、格納位置、正面発光位置およびバウンス発光位置におけるフラッシュユニット４と第１の回動軸４１０ａとの位置関係について説明する。図１２（ａ）〜（ｄ）および図１３（ａ）〜（ｃ）には、カメラ本体１においてレンズマウント部２が設けられた前面側（以下、前側という）をＦで示し、背面部１ｂが設けられた後側（背面側）をＲで示す。
【００６６】
図１２（ａ）は、格納位置に位置するフラッシュユニット４を上面から見て示している。図１２（ｂ）は、図１２（ａ）におけるＩ−Ｉ断面を表す。図１２（ｃ），（ｄ）はそれぞれ、正面発光位置およびバウンス発光位置に位置するフラッシュユニット４のＩ−Ｉ断面を示す。また、図中のＰ１，Ｐ２，Ｐ３は、第１の回動軸４１０ａのレンズ光軸方向（前後方向）での位置の変化を示す。図中のＳ１は第１のリンク部材４１０の回動中心となる第１の固定軸４１０ｂの位置を示す。図１３（ａ）は、図１２（ａ），（ｂ）に示すようにフラッシュユニット４が格納位置に位置するときのカメラ本体１を側面から見て示している。図１３（ｂ）は、図１２（ｃ）に示すようにフラッシュユニット４が正面発光位置に位置するときのカメラ本体１を側面から見て示している。図１３（ｃ）は、図１２（ｄ）に示すようにフラッシュユニット４がバウンス発光位置に位置するときのカメラ本体１を側面から見て示している。
【００６７】
図１２（ａ），（ｂ）および図１３（ａ）に示すように、フラッシュユニット４が格納位置にあると、光出射面４０３は前側斜め下方向を向き、第１の回動軸４１０ａよりも前側Ｆに位置する。このときの第１の回動軸４１０ａの位置がＰ１である。
【００６８】
図１２（ｃ）および図１３（ｂ）に示すように、フラッシュユッニト４が正面発光位置にポップアップすると、光出射面４０３はレンズ光軸方向を向く。この際、第１のリンク部材４１０が第１の固定軸４１０ｂを中心として回動することにより、カメラ本体１に対して第１の回動軸４１０ａはＰ１からＰ２へと前側Ｆに移動する。この結果、第１の回動軸４１０ａをカメラ本体１に対して移動させずにフラッシュユニット４をポップアップさせた場合に比べて、光出射面４０３がより前側Ｆに移動する。このため、被写体に向けて照射される光が撮像レンズユニット３によって遮られにくくなる。
【００６９】
図１２（ｄ）および図１３（ｃ）に示すように、フラッシュユニット４がバウンス発光位置に回動すると、第１のリンク部材４１０は正面発光位置における位置からさらに回動する。これにより、第１の回動軸４１０ａはＰ２からより前側ＦのＰ３に移動する。この移動により、バウンス発光位置では、第１の回動軸４１０ａが光出射面４０３より前側Ｆに位置する。光出射面４０３を含むフラッシュユニット４の先端部が後側Ｒに回動するとともに第１の回動軸４１０ａが前側Ｆに移動することで、カメラ本体１に対するフラッシュユニット４の先端部の後側Ｒへの移動量を減らすことができる。
【００７０】
このため、図１３（ａ）〜（ｃ）に示すように、格納納位置および正面発光位置においてはもとより、バウンス発光位置においてもフラッシュユニット４をカメラ本体１の背面部１ｂの最後端に位置するファインダ（接眼窓）８より前側Ｆに位置させることができる。したがって、ユーザがカメラ本体１を顔に近づけてファインダ８を覗いた状態において、フラッシュユニット４をバウンス発光位置に位置させることによりフラッシュユニット４がユーザの顔に干渉（接触）することを回避することができる。
【実施例２】
【００７１】
実施例１では、４節リンク７がポップアップばね４３の付勢力によって思案点で静止することなくここを通過することで、ユーザに不安定な思案点での操作を要求しない構成について説明した。また、実施例１では、バウンスボタン４２１を用いてフラッシュユニット４を正面発光位置にて停止させ、ユーザがバウンスボタン４２１を操作することで該停止を解除してフラッシュユニット４を回動させることができる構成について説明した。
【００７２】
本発明の実施例２では、バウンスボタン４２１を設けずに、クリック機構４４にフラッシュユニット４を正面発光位置にて停止させる機能を付与した構成について説明する。なお、本実施例において実施例１と共通する構成要素には実施例１と同符号を付して説明に代える。
【００７３】
図１６には、本実施例におけるクリックボード（固定部材）４４１Ａの形状を示している。クリックボード４４１Ａも、実施例１と同様に、第１のリンク部材４１０に固定され、空走部４４１ａ、複数の凸部（第２の凸部）４４１ｂおよび複数の凹部４４１ｃを有する。さらにクリックボード４４１Ａは、第１の凸部としてのポップアップ停止凸部４４１ｄおよび斜面部４４１ｅを有する。斜面部４４１ｅはポップアップ停止凸部４４１ｄの側面に形成されている。
【００７４】
図１７（ａ）〜（ｅ）を参照して、格納位置からバウンス発光位置までのクリック機構４４の動作について説明する。図１７（ａ）は、フラッシュユニット４、第１のリンク部材４１０および第２のリンク部材４２０を上面から見て示している。図１７（ｂ）は、正面発光位置に位置するフラッシュユニット４における図１７（ａ）に示したＪ−Ｊ断面を示している。図１７（ｃ）は、中間位置（思案点）に位置するフラッシュユニット４のＪ−Ｊ断面を、図１７（ｄ）はバウンス発光位置に位置するフラッシュユニット４のＪ−Ｊ断面をそれぞれ示す。図１７（ｅ）は、図１７（ｃ）でのクリック機構４４を拡大して示している。
【００７５】
図１７（ｂ）に示すように、正面発光位置においてクリックボード４４１に設けられた凹部４４１ｃに可動部材であるクリックピン４４２が入り込むと、ポップアップ停止凸部４４１ｄがクリックピン４４２の乗り越えを阻止する。これにより、クリックボード４４１、つまりはフラッシュユニット４のバウンス発光位置の方向への回動が制限される。
【００７６】
図１６に示すように、ポップアップ停止凸部４４１ｄの外接円の半径Ｒ１は、バウンス角の変更時にクリック感を発生させるための複数の凸部４４１ｂの外接円の半径Ｒ２より大きい。言い換えれば、斜面部４４１ｅが設けられたポップアップ停止凸部４４１ｄの第１の回動軸４１０ａからの高さが、他の複数の凸部４４１ｂの第１の回動軸４１０ａからの高さよりも高い。このように、ポップアップ停止凸部４４１ｄは、フラッシュユニット４がポップアップばね４３の付勢力によって付勢されて正面発光位置に到達した際にクリックピン４４２がポップアップ停止凸部４４１ｄを乗り越えないように設けられている。このような構成のクリック機構４４により、格納位置からポップアップしたフラッシュユニット４を正面発光位置に確実に停止させることができる。
【００７７】
また、実施例１では、フラッシュユニット４を正面発光位置からバウンス発光位置に回動させる際にユーザによるバウンスボタン４２１の操作が必要である。一方、本実施例では、ユーザがフラッシュユニット４を手動で正面発光位置からバウンス発光位置の方向に回動させれば、クリックピン４４２がポップアップ停止凸部４４１ｄを乗り越え、フラッシュユニット４がバウンス発光位置に回動する。これにより、より少ない手順でフラッシュユニット４を正面発光位置からバウンス発光位置に回動させることができる。
【００７８】
本実施例でも、フラッシュユニット４が正面発光位置からバウンス発光位置に回動する際に、図１７（ｃ）に示すように４節リンク７が思案点となる中間位置を通過する。本実施例では、この中間位置において、実施例１と同様にポップアップばね４３の付勢力がバウンス発光位置の方向に作用するのに加えて、以下の付勢力も作用する。図１７（ｅ）に示すように、中間位置において、クリックピン４４２がクリック付勢ばね（第２の付勢部材）４４３の付勢力によって、クリックボード４４１に設けられた斜面部４４１ｅに押し付けられる。この結果、クリックピン４４２を次の凹部４４１ｃに向かわせる付勢力（図中に点線矢印で示す）が作用し、フラッシュユニット４を図１７（ｄ）に示す１番目のバウンス発光位置に回動させる。つまり本実施例では、ポップアップばね４３を用いた第１および第２の付勢機構に加えて、別のクリック付勢ばね４４３を用いて中間位置に位置するフラッシュユニット４をバウンス発光位置の方向に付勢する第２の付勢力を発生させる第２の付勢機構も備えている。
【００７９】
以上の構成により、実施例１よりもさらに確実に、フラッシュユニット４の４節リンク７が思案点となる中間位置に静止しない構成が得られる。このため、思案点という不安定な状態での操作をユーザに要求せず、ユーザの操作に応じた方向にフラッシュユニット４を回動させることができる。
【００８０】
なお、本実施例では、ポップアップばね４３を用いた第１および第２の付勢機構に加えてクリック付勢ばね４４３を用いた第２の付勢機構を設けた場合について説明した。しかし、ポップアップばね４３を用いた第１の付勢機構とクリック付勢ばね４４３を用いた第２の付勢機構のみを設けてもよい。
【００８１】
フラッシュユニット４が１番目のバウンス発光位置に回動した後の動作については実施例１と同様である。
【００８２】
以上説明した各実施例は代表的な例にすぎず、本発明の実施に際しては、各実施例に対して種々の変形や変更が可能である。
【符号の説明】
【００８３】
１  カメラ本体
４  フラッシュユニット
７  ４節リンク機構
４０  発光部
４３  ポップアップばね
４１０  第１のリンク部材
４２０  第２のリンク部材
【図１】
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【図２】
2018116070.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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