(57)【要約】【課題】クランプ時の冊子先端の位置と冊子の姿勢とを適正に規定できる冊子処理ユニットおよび用紙後処理装置を提供する。【解決手段】冊子処理ユニット１は、搬送部１０と、衝突部１２と、運搬部１１と、駆動部とを備える。搬送部１０は、冊子Ｓを厚み方向ＤＲ２方向に挟み、搬送する。衝突部１２は、搬送部１０の搬送方向ＤＲ１の下流側に配置される。搬送部１０は、冊子Ｓの先端Ｔを衝突部１２に押し付ける。冊子Ｓには冊子Ｓの枚数を二等分する位置に空間Ｒが形成される。駆動部は、搬送方向ＤＲ１と厚み方向ＤＲ２とに直交する冊子幅方向に沿って、空間Ｒの外部から空間Ｒに運搬部１１を移動させる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
綴じ部を有する中綴じされた冊子または折り部を有する中折りされた冊子を厚み方向に挟み、前記綴じ部または前記折り部を先端として前記冊子を搬送する搬送部と、
前記搬送部に対して前記冊子の搬送方向の下流側に配置される衝突部と、を備え、
前記搬送部により搬送される前記先端が前記衝突部に押し付けられた前記冊子に、前記冊子の枚数を二等分する位置に空間が形成され、
前記搬送方向と前記厚み方向とに直交する冊子幅方向と、前記搬送方向との両方に移動可能である運搬部と、
前記冊子幅方向に沿って前記運搬部を前記空間の外部から前記空間へ移動させる駆動部とをさらに備える、冊子処理ユニット。
【請求項２】
前記衝突部は、前記搬送方向の上流側を向く面の内側に向かって窪む凹部を有する、請求項１に記載の冊子処理ユニット。
【請求項３】
前記凹部は、Ｖ字状の形状であるＶ字状部を有する、請求項２に記載の冊子処理ユニット。
【請求項４】
前記衝突部は、ローラー対を有し、
前記搬送部は、前記ローラー対の外周面同士が接触する接触部に前記先端を押し付ける、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の冊子処理ユニット。
【請求項５】
前記衝突部は、前記搬送部によって前記接触部に前記先端が押し付けられる際に前記ローラー対の回転を停止できる回転調整部を有する、請求項４に記載の冊子処理ユニット。
【請求項６】
前記駆動部は、前記空間内へ移動した前記運搬部を前記搬送方向の下流に移動させ、
前記運搬部の前記搬送方向への移動によって運搬された前記冊子に冊子処理を施す冊子処理部をさらに備える、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の冊子処理ユニット。
【請求項７】
前記冊子処理部は、小口断裁処理またはスクエアフォールド処理の少なくともいずれか一方の処理を施す、請求項６に記載の冊子処理ユニット。
【請求項８】
請求項１から請求項７のいずれか１項に記載された冊子処理ユニットと、前記冊子を作成する中綴じユニットとを備える、用紙後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冊子処理ユニットおよび用紙後処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
用紙後処理装置の機能の１つとして冊子の中綴じおよび中折り処理がある。冊子品位向上のため、小冊子の中綴じまたは中折り処理後に、小冊子の背部を角状に整形するスクエアフォールド処理または小冊子の小口を断裁する小口断裁処理といった小冊子処理等が施されている。小冊子処理を施す際に小冊子をクランプするが、その時の冊子先端の位置と冊子の姿勢とが非常に重要であり、冊子が膨らんでいる状態および冊子先端の位置が規定されていない状態で冊子のクランプを行うと、冊子先端でのひずみおよび冊子の所定位置からのズレが発生することがある。この状態で上述の小冊子処理を行った場合、断裁箇所が斜めになったり、適切にスクエアフォールド処理できないという問題がある。
【０００３】
冊子を中綴じまたは中折りする方式は、プロダクション用の機械で用いられているいわゆる鞍掛け方式と、オフィス機で一般的に用いられているいわゆるナイフ束折り方式とがある。鞍掛け方式を採用する用紙後処理装置において、上記のような問題を解決するために、中綴じまたは中折りされた冊子の内側にリフター部材を差し込んで冊子先端の位置および冊子の姿勢を保持しながら冊子をクランプ部に搬送し、スクエアフォールド、小口断裁といった小冊子処理を行う技術が開示されている（たとえば特開２０１３−２２０９４０号公報（特許文献１）参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２２０９４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、鞍掛け方式を採用する用紙後処理装置における小冊子処理技術をナイフ束折り方式を採用する用紙後処理装置に適用することは困難である。そのため、冊子先端でのひずみの発生または冊子所定位置からのズレの発生という問題が依然として存在する。
【０００６】
本発明においては、クランプ時の冊子先端の位置と冊子の姿勢とを適正に規定できる冊子処理ユニットおよび用紙後処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者は開発を進める中で、ナイフ束折り方式を採用する用紙後処理装置において、鞍掛け方式を採用する用紙後処理装置にて用いられるリフター部材を冊子の内側に挿入することが難しいことを確認した。鞍掛け方式を採用する用紙後処理装置にて小冊子処理を実施する場合は、冊子が上下方向に移動する構成であるため冊子内側にあらかじめスペースがあり、リフター部材を挿入することが容易である。それに対して、ナイフ束折り方式を採用する用紙後処理装置にて小冊子処理を実施する場合は、冊子が水平方向に移動する構成であるため冊子内側のスペースが小さく、リフター部材を挿入することが難しい。
【０００８】
そこで本発明者は、水平に移動する冊子の内側に空間を形成できるよう、さらに検討を進め、本発明を完成させるに至った。
【０００９】
冊子処理ユニットは、搬送部と衝突部とを備える。搬送部は、中綴じまたは中折りされた冊子を厚み方向に挟む。搬送部は、冊子の綴じ部または折り部を先端として冊子を搬送する。衝突部は、搬送部に対して冊子の搬送方向の下流に配置される。搬送部により搬送される先端が衝突部に押し付けられることにより、冊子の枚数を二等分する位置に空間が形成される。冊子処理ユニットは、運搬部と、駆動部とをさらに備える。運搬部は、搬送方向と厚み方向に直交する冊子幅方向と、搬送方向との両方に移動可能である。駆動部は、冊子幅方向に沿って運搬部を空間の外部から空間へ移動させる。
【００１０】
上記の冊子処理ユニットにより、運搬部を冊子の内側に容易に挿入することが可能になる。運搬部が冊子を搬送方向に運搬することにより、先端の位置と冊子の姿勢とを保持しながら冊子を運搬することが可能になる。
【００１１】
衝突部は、搬送方向の上流側を向く面の内側に向かって窪む凹部を有する。これにより、確実に冊子の内側に空間を形成することができる。
【００１２】
凹部は、Ｖ字状の形状であるＶ字状部を有する。これにより、確実に冊子の内側に空間を形成することができる。
【００１３】
衝突部は、ローラー対を有する。搬送部は、ローラー対の外周面同士が接触する接触部に先端を押し付ける。これにより、確実に冊子の内側に空間を形成することができる。さらに、ローラー対がガイドの機能を果たすため、先端の位置と冊子の姿勢とが適切に規定された状態で冊子を搬送できる。
【００１４】
衝突部は、搬送部によって接触部に先端が押し付けられる際にローラー対の回転を停止できる回転調整部を有する。これにより、冊子が衝突部に対して搬送方向の下流側に搬送されることを防ぐことができるため、より確実に冊子の内側に空間を形成することができる。
【００１５】
冊子処理ユニットは、冊子処理を施す冊子処理部をさらに備える。駆動部は、空間内へ移動した運搬部を搬送方向の下流に移動させる。運搬部によって搬送方向の下流まで運搬された冊子は、冊子処理部によって冊子処理を施される。これにより、適切に冊子処理を施すことができる。
【００１６】
冊子処理部は、小口断裁処理またはスクエアフォールド処理の少なくともいずれか一方の処理を施す。これにより、適切にスクエアフォールド処理ができる。また、断裁箇所が斜めにならずに小口断裁処理を行うことができる。
【００１７】
用紙後処理装置は、上記の冊子処理ユニットと冊子を作成する中綴じユニットとを備える。これにより先端の位置および冊子の姿勢を保持しながら冊子を運搬することができ、適切に冊子処理を施すことができる用紙後処理装置を実現できる。
【発明の効果】
【００１８】
クランプ時の冊子先端の位置と冊子の姿勢とを適正に規定できる冊子処理ユニットおよび用紙後処理装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】冊子処理ユニットを含む画像形成システムの概略図である。
【図２】用紙後処理装置にて中綴じ処理を施された冊子である。
【図３】用紙後処理装置の概略図である。
【図４】スクエアフォールド処理を施す冊子処理ユニット内の概略図である。
【図５】図４に示す冊子処理ユニット内の平面図である。
【図６】冊子が搬送部により搬送方向に搬送されて、衝突部に押し当てられた状態を表す図である。
【図７】運搬部が空間内に挿入された状態を表す図である。
【図８】空間に挿入された運搬部が搬送方向に移動する状態を表した図である。
【図９】冊子が把持部により固定される前の状態を表す図である。
【図１０】冊子が把持部により固定される状態を表す図である。
【図１１】冊子にスクエアフォールド処理が施される状態を表す図である。
【図１２】小口断裁処理を施す冊子処理ユニット内の概略図である。
【図１３】図６に示す衝突部が、ローラー対である場合を表す図である。
【図１４】回転調整部を有するローラー対を表す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図を参照して詳細に説明する。なお、以下に示す実施の形態においては、同一のまたは共通する部分について図中同一の符号を付し、その説明は繰り返さない。
【００２１】
＜画像形成システムの概略構成＞
図１は、用紙後処理装置２００を含む画像形成システムの概略構成を示す図である。画像形成システムは、主に、用紙上に画像を形成する画像形成装置１００と、画像を形成された用紙の折畳などの後処理を行なう用紙後処理装置２００とによって構成される。
【００２２】
画像形成装置１００では、給紙トレイ１０１に収容された用紙が、給紙ローラー１０２および搬送ローラー１０３，１０４によって図示しない画像形成部へ搬送され、画像を形成された後、定着装置１０５において画像を定着され、冷却装置１０６によって冷却された後、搬送ローラー１０７によって、用紙後処理装置２００へと搬送される。
【００２３】
＜用紙後処理装置２００の概略構成＞
用紙後処理装置２００では、用紙束に対して、ステイプル処理、パンチ処理、ソート、ノンソート処理、折り処理（Ｚ折り）、製本処理（中綴じ、中折り、三つ折り）などの様々の処理を行うことができる。中綴じ処理、中折り処理について以下に説明する。
【００２４】
図２は、用紙後処理装置２００にて中綴じ処理を施された冊子である。中綴じ処理または中折り処理された冊子を冊子Ｓとする。冊子Ｓは、複数枚の用紙が半分に折られて構成されている。たとえば５枚の用紙からは、１枚の表紙と１枚の裏表紙とそれらの間に挟まれた８枚の用紙とから成る冊子が構成される。
【００２５】
冊子Ｓは、綴じ部Ｂと、のど部Ｄと、小口Ｋと、を含む。中折りされた冊子Ｓにおいて、綴じ部Ｂに該当する部分は、折り部と称する。綴じ部Ｂおよび折り部は、冊子Ｓの背表紙を構成する。のど部Ｄは、冊子Ｓの内側であって、綴じ部Ｂまたは折り部の裏側に位置する。
【００２６】
小口Ｋは、冊子Ｓの端部であって、綴じ部Ｂまたは折り部の反対側に位置する。冊子Ｓは、複数枚の用紙を重ねて半分に折っているので、冊子Ｓの内側に位置する用紙ほど、背表紙と反対側の方向に小口Ｋから突き出る長さは大きく、冊子Ｓの外側に位置する用紙ほど、背表紙と反対側の方向に小口Ｋから突き出る長さは小さい。後述する小口断裁処理で小口Ｋから突き出ている部分を断裁し、小口Ｋが整えられる。
【００２７】
図３は、用紙後処理装置２００の概略図である。用紙後処理装置２００は、搬送ローラー２０１と、搬送経路切替部材２０２と、排紙トレイ４０１とを備える。
【００２８】
搬送ローラー２０１は、画像形成装置１００から送られてきた用紙を、搬送経路切替部材２０２に送る。搬送経路切替部材２０２は、画像形成装置１００から送られてきた用紙を、後処理を施すことなくそのまま排紙トレイ４０１へと排出するための経路と、後処理を施すために後述する中綴じ収容部３０１へ送るための経路との間で、用紙の搬送経路を切替える。以上の動作が繰り返されることにより、必要な枚数の用紙が中綴じ収容部３０１に収容される。
【００２９】
用紙後処理装置２００は、冊子処理ユニット１と、冊子トレイ５０と、中綴じユニット３００とをさらに備える。中綴じユニット３００は、中綴じ収容部３０１と、折りローラー３０２と、折りナイフ３０３と、を含む。中綴じユニット３００では、中綴じ処理または中折り処理等が施される。図３に示す中綴じユニット３００においては、ナイフ束折り方式が採用されている。ナイフ束折り方式は、折りローラー３０２と折りナイフ３０３とを用いて、中綴じ収容部３０１内にためた用紙の中央部を折込み、冊子を作成する方式である。中綴じユニット３００にて中綴じまたは中折りされた冊子Ｓは、冊子処理ユニット１に搬送される。冊子処理ユニット１では、後述するスクエアフォールド処理、小口断裁処理等が施される。冊子処理ユニット１にて処理された冊子Ｓは、その後冊子トレイ５０に排出される。
【００３０】
＜冊子処理ユニット＞
図４から図１２を参照して、中綴じユニット３００から送られてきた冊子Ｓがスクエアフォールド処理されるまでのフローを説明する。なお、図中（図５を除く）では後述する通紙経路ｃの内部に存在するものを実線で表し、通紙経路ｃの外部に存在するものを点線で表している。
【００３１】
図４は、スクエアフォールド処理を施す冊子処理ユニット１内の概略図である。本明細書中では、図４中の紙面上における左方向の矢印が示す方向を搬送方向ＤＲ１、紙面上における上下方向の両矢印が示す方向を厚み方向ＤＲ２と称する。図５は、図４に示す冊子処理ユニット１内の平面図である。なお図５では、斜視した冊子Ｓを模式的に図示している。本明細書中では、図５中の搬送方向ＤＲ１と厚み方向ＤＲ２とに直交する紙面上における上下方向の両矢印が示す方向を冊子幅方向ＤＲ３と称する。図中の２点鎖線で挟まれている領域は、冊子Ｓが搬送される通紙経路ｃである。
【００３２】
図４、図５を参照して、スクエアフォールド処理を施す冊子処理ユニット１は、搬送部１０と、運搬部１１と、衝突部１２と、把持部１３と、冊子処理部１４ａと、駆動部１５と、を含む。冊子Ｓが搬送部１０によって搬送されていないとき、冊子処理ユニット１内では、搬送部１０、運搬部１１、衝突部１２、把持部１３、冊子処理部１４ａが、搬送方向ＤＲ１の上流から下流に、この順に配置されている。搬送部１０と衝突部１２と把持部１３とは搬送方向ＤＲ１に沿って通紙経路ｃ上に配置されている。運搬部１１と冊子処理部１４ａと駆動部１５とは、通紙経路ｃから外れて配置されている。
【００３３】
搬送部１０は、ローラー対２０を有する。搬送部１０は、中綴じユニット３００によって中綴じまたは中折りされた冊子Ｓを厚み方向ＤＲ２に挟んでいる。搬送部１０は、綴じ部Ｂまたは折り部を先端Ｔとして、冊子Ｓを搬送方向ＤＲ１に搬送する。ローラー対２０は、図示しない駆動手段（たとえばモーター）によって駆動される。ローラー対２０は、たとえば駆動手段からローラー対２０までの駆動力伝達経路に設けられたクラッチにより、駆動力伝達経路を遮断して、空転させることもできる。
【００３４】
運搬部１１は、矩形状の平板状の形状を有している。平板状の運搬部１１の厚みの方向は、厚み方向ＤＲ２である。運搬部１１の矩形の長辺は冊子幅方向ＤＲ３に沿って延びている。運搬部１１の矩形の短辺は搬送方向ＤＲ１に沿って延びている。運搬部１１は、搬送方向ＤＲ１および冊子幅方向ＤＲ３に移動可能である。駆動部１５は、搬送方向ＤＲ１および冊子幅方向ＤＲ３に運搬部１１を移動させる。
【００３５】
衝突部１２は、搬送方向ＤＲ１の上流側を向く面が内側に向かって窪む凹部１６を有している。本実施の形態において、衝突部１２は、搬送方向ＤＲ１の上流側を向く面が内側に向かって窪むＶ字状部１７を有している。衝突部１２は、冊子幅方向ＤＲ３に移動可能である。衝突部１２は、搬送部１０に対して搬送方向ＤＲ１の下流に配置されている。
【００３６】
図６は、冊子Ｓが搬送部１０により搬送方向ＤＲ１に搬送されて、衝突部１２に押し当てられた状態を表す図である。搬送部１０は、厚み方向ＤＲ２に冊子Ｓを挟んだまま冊子Ｓを搬送方向ＤＲ１に搬送し、衝突部１２に先端Ｔを押し当てる。衝突部１２のＶ字状部１７が先端Ｔを挟み込んだ状態になる。その状態で搬送部１０が冊子Ｓを搬送することにより、冊子Ｓの内側であって、用紙の枚数を二等分する位置に空間Ｒが形成される。このとき運搬部１１は、通紙経路ｃの外部で待機している。
【００３７】
図７は、運搬部１１が空間Ｒ内に挿入された状態を表す図である。冊子Ｓの内側に空間Ｒが形成されることで、運搬部１１を挿入できるスペースが形成される。駆動部１５は、運搬部１１を冊子幅方向ＤＲ３に移動させる。通紙経路ｃの外部に待機していた運搬部１１は、冊子Ｓと接触することなく、冊子幅方向ＤＲ３に沿って空間Ｒの外部から空間Ｒに移動する。
【００３８】
図８は、空間Ｒに挿入された運搬部１１が搬送方向ＤＲ１に移動する状態を表した図である。衝突部１２は、運搬部１１が搬送方向ＤＲ１に移動する前に、冊子幅方向ＤＲ３に沿って移動し、通紙経路ｃの外部に退避する。駆動部１５は、運搬部１１を搬送方向ＤＲ１に移動させる。空間Ｒに挿入された運搬部１１が搬送方向ＤＲ１に沿って移動すると、先端Ｔの裏側に位置するのど部Ｄに接触する。のど部Ｄに接触した運搬部１１は、そのまま冊子Ｓを搬送方向ＤＲ１に運搬する。このとき、搬送部１０は空転している。のど部Ｄの裏側に位置する先端Ｔが搬送方向ＤＲ１に沿って運搬されるため、冊子Ｓは、先端Ｔの位置と冊子Ｓの姿勢とを保持しながら、運搬されることが可能になる。
【００３９】
図９は、冊子Ｓが把持部１３により固定される前の状態を表す図である。運搬部１１は、把持部１３に対して搬送方向ＤＲ１のやや下流側の位置まで先端Ｔを運搬する。
【００４０】
図１０は、冊子Ｓが把持部１３により固定される状態を表す図である。運搬部１１が把持部１３に対して搬送方向ＤＲ１のやや下流側の位置まで先端Ｔを運搬した後、駆動部１５は、運搬部１１を冊子幅方向ＤＲ３に移動させる。運搬部１１は、冊子幅方向ＤＲ３に沿って通紙経路ｃの外部に退避する。運搬部１１が退避した後に、冊子Ｓは、把持部１３によって厚み方向ＤＲ２方向から挟まれ固定される。これにより、先端Ｔの位置と冊子Ｓの姿勢とが適切に規定された状態で、冊子Ｓが把持部１３によって固定される。なお、運搬部１１は、冊子幅方向ＤＲ３に沿って退避したあと、図５に示す位置まで戻る。
【００４１】
図１１は、冊子Ｓにスクエアフォールド処理が施される状態を表す図である。冊子処理部１４ａは、略円筒状の形状を有する。通紙経路ｃの外部で待機していた冊子処理部１４ａは、冊子幅方向ＤＲ３に沿って通紙経路ｃ内へ移動し、把持部１３によって固定された先端Ｔにスクエアフォールド処理を施す。冊子処理部１４ａは、先端Ｔに押し当てられ冊子幅方向ＤＲ３に沿って移動し、先端Ｔを角状に整形する。冊子処理部１４ａは、冊子Ｓの枚数によって冊子幅方向ＤＲ３に複数回往復することもある。
【００４２】
図４から図１１で、冊子Ｓがスクエアフォールド処理されるまでのフローを説明した。冊子Ｓが小口断裁処理される場合においては、冊子処理部１４ａが後述する冊子処理部１４ｂに置き換えられる。冊子処理部１４ｂは、刃状の形状を有している。
【００４３】
図１２は、小口断裁処理を施す冊子処理ユニット１内の概略図である。小口断裁処理を施す冊子処理ユニット１内では、搬送部１０、運搬部１１、衝突部１２、冊子処理部１４ｂ、把持部１３が、搬送方向ＤＲ１の上流から下流に、この順に配置されている。把持部１３は、スクエアフォールド処理を施す冊子処理ユニット１における把持部１３に比べて搬送方向ＤＲ１の長さが大きい。小口Ｋが把持部１３に対して搬送方向ＤＲ１のやや上流側に位置する状態で、冊子Ｓは、把持部１３によって固定される。上記で説明したスクエアフォールド処理の場合と同様に、先端Ｔの位置と冊子Ｓの姿勢が適切に規定された状態で、冊子Ｓが把持部１３によって固定される。その後、冊子処理部１４ｂは、小口Ｋを断裁する。
【００４４】
図１３は、図６に示す衝突部１２が、ローラー対２１である場合を表す図である。衝突部１２の形態は限定されておらず、搬送部１０によって搬送される冊子Ｓの先端Ｔの動きを規制できる形状であればよい。例えば、平板、Ｕ字状の形状を含む部材またはローラー対２１であってもよい。ローラー対２１には、ローラー対２１の外周面Ｐ同士が接触するニップ部Ｎが形成される。ニップ部Ｎは、図６に示すＶ字状部１７と同様に、先端Ｔを挟み込む。先端Ｔが挟み込まれた状態で搬送部１０が冊子Ｓを搬送することにより、冊子Ｓの内側であって、冊子の枚数を二等分する位置に空間Ｒが形成される。
【００４５】
図１４は、回転調整部１８を有するローラー対２１を表す図である。回転調整部１８は、ローラー対２１の回転数を変更することができる。回転調整部１８は、ローラー対２１の回転を停止させることもできる。搬送部１０が先端Ｔをニップ部Ｎに押し当てる際は、回転調整部１８がローラー対２１の回転を停止させる。
【００４６】
＜作用効果＞
実施の形態の冊子処理ユニット１の作用効果についてまとめて説明すると、以下の通りである。なお、実施の形態の構成に参照番号を付すが、これは一例である。
【００４７】
図４に示すように、本実施の形態の冊子処理ユニット１は、搬送部１０と衝突部１２とを備える。搬送部１０は、中綴じまたは中折りされた冊子Ｓを厚み方向ＤＲ２に挟む。搬送部１０は、綴じ部Ｂまたは折り部を先端Ｔとして冊子Ｓを搬送する。衝突部１２は、搬送部１０に対して搬送方向ＤＲ１の下流に配置される。搬送部１０により搬送される先端Ｔが衝突部１２に押し付けられることにより、冊子Ｓの枚数を二等分する位置に空間Ｒが形成される。冊子処理ユニット１は、運搬部１１と、駆動部１５とをさらに備える。運搬部１１は、冊子幅方向ＤＲ３と搬送方向ＤＲ１との両方に移動可能である。駆動部１５は、冊子幅方向ＤＲ３に沿って運搬部１１を空間Ｒの外部から空間Ｒへ移動させる。
【００４８】
搬送部１０は、冊子Ｓの先端Ｔを衝突部１２に押し当て、冊子Ｓを厚み方向ＤＲ２に挟んだまま搬送方向ＤＲ１に沿って搬送する。これにより、衝突部１２に対して搬送方向ＤＲ１の下流側に搬送されなくなった冊子Ｓが撓み、冊子の枚数を二等分する位置に空間Ｒが形成される。これにより、運搬部１１を冊子Ｓの内側に容易に挿入することが可能になる。空間Ｒに挿入された運搬部１１は搬送方向ＤＲ１に沿って移動する。運搬部１１は、のど部Ｄに接触し、そのまま冊子Ｓを搬送方向ＤＲ１に運搬する。
【００４９】
これにより、のど部Ｄの裏側に位置する先端Ｔが搬送方向ＤＲ１に沿って運搬されるため、先端Ｔの位置と冊子Ｓの姿勢とを保持しながら冊子Ｓを把持部１３に運搬することが可能になる。よって、先端Ｔの位置と冊子Ｓの姿勢が適切に規定された状態で、冊子Ｓを把持部１３に固定することができる。
【００５０】
図６に示すように衝突部１２は、搬送方向ＤＲ１の上流側を向く面の内側に向かって窪む凹部１６を有する。搬送部１０が先端Ｔを凹部１６に押し込むと、凹部１６が冊子Ｓの先端Ｔを挟み込んだ状態になる。その状態のまま、搬送部１０が冊子Ｓを搬送方向ＤＲ１に沿って搬送することで、確実に冊子Ｓの内側に空間Ｒを形成することができる。
【００５１】
凹部１６は、Ｖ字状の形状であるＶ字状部１７を有する。搬送部１０が先端Ｔを衝突部１２のＶ字状部１７に押し込むと、Ｖ字状部１７が冊子Ｓの先端Ｔを挟み込んだ状態となる。その状態のまま、搬送部１０が冊子Ｓを搬送方向ＤＲ１に沿って搬送することで、より確実に冊子Ｓの内側に空間Ｒを形成することができる。
【００５２】
図１３に示すように衝突部１２は、ローラー対２１を有する。搬送部１０は、ローラー対２１の外周面Ｐ同士が接触するニップ部Ｎに先端Ｔを押し付ける。衝突部１２が凹部１６である場合と同様に、ニップ部Ｎが先端Ｔを挟み込んだ状態となる。その状態のまま搬送部１０が冊子Ｓを搬送方向ＤＲ１に沿って搬送することで、確実に冊子Ｓの内側に空間Ｒを形成することができる。
【００５３】
さらに、ローラー対２１（衝突部１２）を通紙経路ｃの外部へ退避させずとも、冊子Ｓを搬送方向ＤＲ１の下流側へ搬送することができる。このため、衝突部１２を通紙経路ｃの外部へ退避させるためのスペースが不要となり、冊子処理ユニット内のデッドスペースを低減することができる。さらに衝突部１２が退避する時間が不要となるため、生産性も向上する。また、衝突部１２に対して搬送方向ＤＲ１の下流側に冊子Ｓを搬送する際に、ローラー対２１が冊子Ｓの支えとなるため、先端Ｔの位置と冊子Ｓの姿勢とが適切に規定された状態で冊子Ｓを搬送できる。
【００５４】
図１４に示すように衝突部１２は、搬送部１０によってニップ部Ｎに先端Ｔが押し付けられる際にローラー対２１の回転を停止できる回転調整部１８を有する。ニップ部Ｎに先端Ｔが押し付けられた冊子Ｓが衝突部１２に対して搬送方向ＤＲ１の下流側に搬送されることを防ぐことができるため、より確実に冊子Ｓの内側に空間Ｒを形成することができる。
【００５５】
冊子処理ユニット１は、冊子処理を施す冊子処理部１４ａまたは冊子処理部１４ｂをさらに備える。駆動部１５は、空間Ｒ内へ移動した運搬部１１を搬送方向ＤＲ１の下流に移動させる。図１１、１２に示すように、運搬部１１によって把持部１３まで運搬された冊子Ｓは、冊子処理部１４ａまたは冊子処理部１４ｂによって冊子処理を施される。先端Ｔの位置と冊子Ｓの姿勢とが適切に規定された状態で、冊子Ｓが把持部１３に固定されることにより、適切に冊子処理を施すことができる。
【００５６】
冊子処理部は、小口断裁処理またはスクエアフォールド処理の少なくともいずれか一方の処理を施す。先端Ｔの位置と冊子Ｓの姿勢とが適切に調整された状態で、冊子Ｓが把持部１３に固定されることにより、適切にスクエアフォールド処理ができる。また、断裁箇所が斜めにならずに小口断裁処理を行うことができる。
【００５７】
用紙後処理装置２００は、冊子処理ユニット１と冊子Ｓを作成する中綴じユニット３００とを備える。これにより、先端Ｔの位置と冊子Ｓの姿勢とを保持しながら冊子Ｓを運搬することができ、適切に冊子処理を施すことができる用紙後処理装置を実現できる。
【００５８】
変形例として、搬送部１０は、ベルトによる搬送形態でもよい。または、搬送部１０が冊子Ｓの小口Ｋを挟みながら、冊子Ｓを搬送方向ＤＲ１に搬送するような形態でもよい。
【００５９】
このように、今回開示した上記実施の形態はすべての点で例示であって、制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって画定され、また特許請求の範囲の記載と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【符号の説明】
【００６０】
１  冊子処理ユニット、１０  搬送部、１１  運搬部、１２  衝突部、１３  把持部、１４ａ，１４ｂ  冊子処理部、１５  駆動部、１６  凹部、１７  Ｖ字状部、１８  回転調整部、２０  ローラー対、２１  ローラー対、５０  冊子トレイ、１００  画像形成装置、１０１  給紙トレイ、１０２  給紙ローラー、１０３，１０４，１０７  搬送ローラー、１０５  定着装置、１０６  冷却装置、２００  用紙後処理装置、２０１  搬送ローラー、２０２  搬送経路切替部材、３００  中綴じユニット、３０１  中綴じ収容部、３０２  折りローラー、３０３  折りナイフ、４０１  排紙トレイ、Ｂ  綴じ部、Ｋ  小口、Ｐ  外周面、Ｎ  ニップ部、Ｒ  空間、Ｓ  冊子、Ｔ  先端、ｃ  通紙経路、ＤＲ１  搬送方向、ＤＲ２  厚み方向、ＤＲ３  冊子幅方向。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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