(57)【要約】【課題】端子係止部材が堅牢でありながら柔軟性が高く、ハウジングとの係止及び係止解除を容易に行うことができ、係止状態が確実に維持され、信頼性が高くなるようにする。【解決手段】ハウジングは、端子を内部に収容可能な端子収容孔と、端子係止部材を内部に収容可能な係止部材収容凹部とを含み、端子係止部材は、係止部材収容凹部内に収容され、端子収容孔への端子の挿抜を可能とする仮係止位置にあるときに、ハウジングの第１ロック部と係合する第１ロック突起と、係止部材収容凹部内に収容され、端子収容孔への端子の挿抜を不能とする本係止位置にあるときに、ハウジングの第２ロック部と係合する第２ロック突起とを含み、第２ロック突起は、両端が固定され中間が自由な両持ち梁状の板ばね部材であって、一端側が幅狭部であり他端側が幅狭部より幅広の幅広部である板ばね部材の幅広部に形成されている。【選択図】図１
2018147788.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）端子が装着されるハウジングと、前記端子がハウジングから外れることを防止する端子係止部材とを備えるコネクタであって、
（ｂ）前記ハウジングは、前記端子を内部に収容可能な端子収容孔と、前記端子係止部材を内部に収容可能な係止部材収容凹部とを含み、
（ｃ）前記端子係止部材は、前記係止部材収容凹部内に収容され、端子収容孔への端子の挿抜を可能とする仮係止位置にあるときに、前記ハウジングの第１ロック部と係合する第１ロック突起と、前記係止部材収容凹部内に収容され、端子収容孔への端子の挿抜を不能とする本係止位置にあるときに、前記ハウジングの第２ロック部と係合する第２ロック突起とを含み、
（ｄ）該第２ロック突起は、両端が固定され中間が自由な両持ち梁状の板ばね部材であって、一端側が幅狭部であり他端側が前記幅狭部より幅広の幅広部である板ばね部材の幅広部に形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記板ばね部材の幅狭部側の一端は、前記第１ロック突起が形成された凸部に接続されて固定されている請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記第１ロック突起が突出する方向と前記第２ロック突起が突出する方向とは互いに直交する請求項１又は２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記ハウジングは、後面と係止部材収容凹部とを連通する操作開口を含み、
前記端子係止部材が本係止位置にあるとき、前記第２ロック突起は、前記操作開口内に位置する請求項１〜３のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記第２ロック突起が変位して第２ロック部との係合が解除されると、前記端子係止部材は、前記本係止位置から仮係止位置に変位可能となる請求項１〜３のいずれか１項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ケーブル等の電線の終端に接続された端子をハウジング内に確実に保持するため、リテーナ、すなわち、端子係止部材を備えるコネクタが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
図９は従来の端子係止部材のロック機構を示す部分拡大図である。
【０００４】
図において、８１１は、コネクタのハウジングであり、電線８９１の終端に接続された端子８５１を収容する端子収容孔８１６を有する。該端子収容孔８１６は、ハウジング８１１を前後方向に貫通し、前記端子８５１が挿入される側の反対側から、図示されない相手方コネクタから突出する相手方端子が挿入され、前記端子８５１と接触する。図に示される例において、前記端子収容孔８１６は、上下２段となるように配置されている。そして、前記ハウジング８１１の外側には、上面及び側面を覆うカバーハウジング８３１が取付けられる。
【０００５】
また、８２１は、端子係止部材であり、端子８５１が挿通される挿通孔８２３と、端子８５１の係合部８５５と係合して端子８５１を係止する係止片８２５とを有する。なお、前記挿通孔８２３は、下段側の端子収容孔８１６に対応する位置にのみ形成されているので、下段側の端子収容孔８１６に収容された端子８５１を係止する係止片８２５は挿通孔８２３内に形成されているが、上段側の端子収容孔８１６に収容された端子８５１を係止する係止片８２５は端子係止部材８２１の上面８２１ａに形成されている。
【０００６】
前記ハウジング８１１は、下面に開口し、かつ、幅方向に延在してすべての端子収容孔８１６を横断するように形成された係止部材受入溝８１７を備える。そして、前記端子係止部材８２１は、ハウジング８１１の下方から係止部材受入溝８１７内に挿入される。その際、端子係止部材８２１の幅方向両端近傍に形成された腕部材８２８の後面に形成された後方係止突起８２８ａが、ハウジング８１１の左右両側面に形成された係止部８１８と係合する。また、端子係止部材８２１の左右両側面から外方に向けて突出する側方係止突起８２７が、ハウジング８１１に取付けられたカバーハウジング８３１の左右両側面に形成された係止窓８３７と係合する。これにより、端子係止部材８２１は、ハウジング８１１及びカバーハウジング８３１に確実に係止され、各端子８５１が端子収容孔８１６から抜出ることを確実に防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１４−１０７２３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前記従来のコネクタにおいては、後方係止突起８２８ａが形成された腕部材８２８の下端が固定されておらずフリーな状態になっているので、例えば、カバーハウジング８３１や端子８５１の取外し作業等を行うために、端子係止部材８２１を上下方向に変位させる際に、フリーな下端が他の部材等に当接したり引掛ったりして、腕部材８２８が破損してしまう可能性がある。
【０００９】
また、腕部材８２８の破損を防止するために、その下端を端子係止部材８２１の本体に連結すると、腕部材８２８の柔軟性が失われるので、後方係止突起８２８ａとハウジング８１１の係止部８１８との係合又は係合解除がスムーズに行われなくなってしまう。
【００１０】
ここでは、前記従来のコネクタの問題点を解決して、端子係止部材が堅牢でありながら柔軟性が高く、ハウジングとの係止及び係止解除を容易に行うことができ、かつ、係止状態が確実に維持され、信頼性の高いコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
そのために、コネクタにおいては、端子が装着されるハウジングと、前記端子がハウジングから外れることを防止する端子係止部材とを備えるコネクタであって、前記ハウジングは、前記端子を内部に収容可能な端子収容孔と、前記端子係止部材を内部に収容可能な係止部材収容凹部とを含み、前記端子係止部材は、前記係止部材収容凹部内に収容され、端子収容孔への端子の挿抜を可能とする仮係止位置にあるときに、前記ハウジングの第１ロック部と係合する第１ロック突起と、前記係止部材収容凹部内に収容され、端子収容孔への端子の挿抜を不能とする本係止位置にあるときに、前記ハウジングの第２ロック部と係合する第２ロック突起とを含み、該第２ロック突起は、両端が固定され中間が自由な両持ち梁状の板ばね部材であって、一端側が幅狭部であり他端側が前記幅狭部より幅広の幅広部である板ばね部材の幅広部に形成されている。
【００１２】
他のコネクタにおいては、さらに、前記板ばね部材の幅狭部側の一端は、前記第１ロック突起が形成された凸部に接続されて固定されている。
【００１３】
更に他のコネクタにおいては、さらに、前記第１ロック突起が突出する方向と前記第２ロック突起が突出する方向とは互いに直交する。
【００１４】
更に他のコネクタにおいては、さらに、前記ハウジングは、後面と係止部材収容凹部とを連通する操作開口を含み、前記端子係止部材が本係止位置にあるとき、前記第２ロック突起は、前記操作開口内に位置する。
【００１５】
更に他のコネクタにおいては、さらに、前記第２ロック突起が変位して第２ロック部との係合が解除されると、前記端子係止部材は、前記本係止位置から仮係止位置に変位可能となる。
【発明の効果】
【００１６】
本開示によれば、コネクタは、端子係止部材が堅牢でありながら柔軟性が高く、ハウジングとの係止及び係止解除を容易に行うことができ、かつ、係止状態が確実に維持され、信頼性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施の形態におけるコネクタの斜め上方から観た分解図である。
【図２】本実施の形態におけるコネクタの斜め下方から観た分解図である。
【図３】本実施の形態における端子係止部材の斜め前方から観た斜視図である。
【図４】本実施の形態における端子係止部材の斜め後方から観た斜視図である。
【図５】本実施の形態における端子係止部材が仮係止位置にあるときのコネクタの後面図である。
【図６】本実施の形態における端子係止部材が本係止位置にあるときのコネクタの後面図である。
【図７】本実施の形態における端子係止部材が仮係止位置にあるときのコネクタの断面図であって図５におけるＡ−Ａ矢視断面図である。
【図８】本実施の形態における端子係止部材が本係止位置にあるときのコネクタの断面図であって図６におけるＢ−Ｂ矢視断面図である。
【図９】従来の端子係止部材のロック機構を示す部分拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１９】
図１は本実施の形態におけるコネクタの斜め上方から観た分解図、図２は本実施の形態におけるコネクタの斜め下方から観た分解図、図３は本実施の形態における端子係止部材の斜め前方から観た斜視図、図４は本実施の形態における端子係止部材の斜め後方から観た斜視図である。
【００２０】
図において、１は本実施の形態におけるコネクタであり、複数の電線９１を備えるケーブルの終端に接続されるコネクタである。そして、前記コネクタ１は、図示されない相手方コネクタに嵌合されて接続される。前記コネクタ１及び相手方コネクタは、各種電子機器や、家庭用機器、医療機器、産業機器、輸送機器などの各種の機器において使用されるものであるが、いかなる用途において使用されるものであってもよく、ここでは、説明の都合上、自動車等の輸送機器において使用されるものとする。
【００２１】
なお、本実施の形態において、コネクタ１及びその他の部材に含まれる各部の構成及び動作を説明するために使用される上、下、左、右、前、後等の方向を示す表現は、絶対的なものでなく相対的なものであり、コネクタ１及びその他の部材に含まれる各部が図に示される姿勢である場合に適切であるが、コネクタ及びその他の部材に含まれる各部の姿勢が変化した場合には、姿勢の変化に応じて変更して解釈されるべきものである。
【００２２】
前記コネクタ１は、絶縁性材料である合成樹脂等の樹脂によって一体的に形成され、概略直方体のような全体形状を備えるハウジング１１と、前記電線９１の終端に接続された状態で前記ハウジング１１に装着される導電性の金属から成る端子５１と、絶縁性材料である合成樹脂等の樹脂によって一体的に形成され、前記端子５１がハウジング１１から外れることを防止する端子係止部材２１とを備える。なお、図１及び２には、説明の都合上、１つの端子５１のみが示されているが、端子５１の数は電線９１の数に対応して任意に変更することができる。また、端子５１のピッチも任意に決定することができる。
【００２３】
前記ハウジング１１は、図示されない相手方コネクタの相手方ハウジングと嵌合する部材である。そして、前記ハウジング１１は、該ハウジング１１内において前後方向に延在する端子収容孔１６を備える。該端子収容孔１６は、ハウジング１１を前後方向に貫通する貫通孔であって、その両端が嵌合面としての前面１１ｆ及び反嵌合面としての後面１１ｒに開口する。そして、端子収容孔１６は、ハウジング１１の幅方向に並んで列を成すように配設され、隣接する端子収容孔１６同士は、その間に形成された仕切壁によって仕切られている。なお、図に示される例において、端子収容孔１６は、ハウジング１１の幅方向両端近傍における肉厚部１１ｅにおいては上下２列となるように配置され、ハウジング１１の幅方向中央近傍における肉薄部１１ｄにおいては１列となるように配置されている。なお、端子収容孔１６の数は端子５１及び電線９１の数に対応して任意に変更することができる。また、端子収容孔１６のピッチも端子５１及び電線９１のピッチに対応して任意に決定することができる。
【００２４】
前記ハウジング１１は、コネクタ１の前後方向、すなわち、相手方ハウジングとの嵌合方向に延在する一対の側壁部１１ｃと、上方に位置する平板状の天壁部１１ａと、該天壁部１１ａと平行な下方に位置する底壁部１１ｂとを備える。前記側壁部１１ｃ及び底壁部１１ｂは、概ね平坦な板部材であるが、前記天壁部１１ａは、肉薄部１１ｄに対応する部分が凹入している。また、前記底壁部１１ｂには、係止部材収容凹部としての係止部材受入溝１７が開口している。該係止部材受入溝１７は、ハウジング１１の幅方向に延在してすべての端子収容孔１６の途中を横断するように形成された細長い溝状の凹部であって、端子係止部材２１を収容する。
【００２５】
そして、前記係止部材受入溝１７における長手方向（ハウジング１１の幅方向）両端は、固定ロック用凹部１７ａとなっている。該固定ロック用凹部１７ａは、端子係止部材２１の固定ロック部２６を収容する部分であって、ハウジング１１の前後方向に関する寸法が、他の部分より大きくなっている。そして、前記固定ロック用凹部１７ａ内には、端子係止部材２１が備える第１ロック突起２７と係合する第１ロック部１９と、端子係止部材２１が備える第２ロック突起２８ａと係合する第２ロック部１８ａとが配設されている。前記第１ロック部１９は、側壁部１１ｃの内面からハウジング１１の幅方向中心に向って突出する突部であって、ハウジング１１の前後方向に延在する細長い突条部である。なお、前記第１ロック部１９の底壁部１１ｂ側には、第１ロック突起２７を誘込む傾斜面１９ａが形成されている。また、前記第２ロック部１８ａは、底壁部１１ｂの肉厚な後側部１８から前面１１ｆの方向に向って突出する突部である。なお、前記第２ロック部１８ａの底壁部１１ｂ側には、第２ロック突起２８ａを誘込む傾斜面１８ｂが形成されている。
【００２６】
前記端子５１は、導電性の金属板に曲げ加工及び打抜き加工を施すことによって一体的に形成され、本体部としての接触筒部５２と、該接触筒部５２の後端に接続された電線接続部５３とを備える。該電線接続部５３は、電線９１に固定されるとともに、該電線９１が備える導線としての芯線と電気的に接続される部分であり、電線９１及び芯線をかしめて固定する。なお、必要に応じてはんだを付与することによって、芯線と電線接続部５３とを更に強固に接続固定することができる。また、前記接触筒部５２は、図示されない相手方コネクタが備える相手方端子と接触する部分である。そして、前記接触筒部５２は、電線接続部５３の先端から前方に向けて延出する角筒状の部分である。また、前記接触筒部５２の後端は後方係止部５５として機能し、端子係止部材２１がハウジング１１の係止部材受入溝１７に収容されると、端子係止部材２１が備える係止凸部２５が前記後方係止部５５と係合する。これにより、端子収容孔１６内に収容された端子５１が後方へ抜出ることが防止される。
【００２７】
前記端子係止部材２１は、その前面２１ｆ及び後面２１ｒがそれぞれハウジング１１の前面１１ｆ側及び後面１１ｒ側を向くような姿勢でハウジング１１の係止部材受入溝１７に収容される部材であって、ハウジング１１の幅方向に延在する細長い形状を有する肉薄部２１ａと、該肉薄部２１ａの両端に接続された肉厚部２１ｂと、該肉厚部２１ｂの両端に形成された固定ロック部２６とを備える。前記肉薄部２１ａ及び肉厚部２１ｂは、それぞれ、ハウジング１１の肉薄部１１ｄ及び肉厚部１１ｅに対応し、ハウジング１１の肉薄部１１ｄ及び肉厚部１１ｅに形成された端子収容孔１６内に収容された端子５１を係止する。そして、前記肉厚部２１ｂには、ハウジング１１の肉厚部１１ｅにおける下列に属する端子収容孔１６に対応する端子挿通開口２３が形成されている。該端子挿通開口２３は、前面２１ｆから後面２１ｒまで、肉厚部２１ｂを貫通する。そして、端子係止部材２１がハウジング１１の係止部材受入溝１７に収容されて仮係止位置にあるとき、端子挿通開口２３は、ハウジング１１の肉厚部１１ｅにおける下列に属する端子収容孔１６の端子５１の挿入及び抜取りを可能にする。また、前記肉薄部２１ａ及び肉厚部２１ｂの上面及び端子挿通開口２３内の底面には、端子収容孔１６の各々に対応する係止凸部２５が形成されている。該係止凸部２５は、端子係止部材２１がハウジング１１の係止部材受入溝１７に収容されて本係止位置に到達すると、端子収容孔１６内に収容された端子５１の後方係止部５５と係合する。
【００２８】
また、前記固定ロック部２６は、幅方向中心に向って（肉薄部２１ａの方向に向って）凹入した凹入部２６ｃと、該凹入部２６ｃの底面である上下方向に延在する凹底壁２６ｄよりも幅方向外側に向って（肉薄部２１ａと反対の方向に向って）突出する凸部としての上凸部２６ａ及び下凸部２６ｂとを含んでいる。該下凸部２６ｂは、前記上凸部２６ａよりも突出量が大きい薄板状の部材であって、端子係止部材２１がハウジング１１の係止部材受入溝１７に収容されると、固定ロック用凹部１７ａの底壁部１１ｂにおける開口を塞ぐようになっている。また、前記上凸部２６ａの幅方向外側面には、幅方向外側に向って突出する第１ロック突起２７が形成されている。該第１ロック突起２７の上側には、第１ロック部１９を誘込む傾斜面２７ａが形成されている。
【００２９】
そして、前記上凸部２６ａ及び下凸部２６ｂにおける後面２１ｒ側の端部は、上下方向に延在する細長い腕部２８によって連結されている。該腕部２８は、上下両端が上凸部２６ａ及び下凸部２６ｂに接続されて固定されているが、その中間が拘束を受けずにフリー（自由）な状態になっている弾性変形可能な両持ち梁状の板ばね部材であって、前記腕部２８と凹入部２６ｃの底面である凹底壁２６ｄとの間には、上下方向に延在する細長い空隙２８ｄが形成されている。そして、前記腕部２８における後面２１ｒ側の面には、後方に向って突出する第２ロック突起２８ａが形成されている。該第２ロック突起２８ａの上側には、第２ロック部１８ａを誘込む傾斜面２８ｅが形成されている。
【００３０】
また、前記腕部２８は、幅方向外側から観ると一定の幅を備えるが、前面２１ｆ側又は後面２１ｒ側から観ると、上側部分が比較的幅が狭い幅狭部２８ｂであり、下側部分が幅狭部２８ｂより幅が広い幅広部２８ｃとなっている。そして、前記第２ロック突起２８ａ及び傾斜面２８ｅは幅広部２８ｃの上端近傍に形成されている。このように、第２ロック突起２８ａが幅広部２８ｃに形成されているので、第２ロック突起２８ａの幅を大きくすることができ、その結果、第２ロック突起２８ａは強度が向上して破損しにくくなり、それとともに、ハウジング１１の第２ロック部１８ａと係合する面積が広くなるので、前記第２ロック部１８ａとの係合状態を確実に維持することができる。また、腕部２８は、幅狭部２８ｂを含んでいるので、柔軟性が向上してばね性が高くなっている。さらに、腕部２８は、両端が上凸部２６ａ及び下凸部２６ｂに接続されているので、強度が向上して破損しにくく、また、他の部材等に当接したり引掛ったりして破損することもない。
【００３１】
次に、前記端子係止部材２１をハウジング１１に取付ける動作について説明する。
【００３２】
図５は本実施の形態における端子係止部材が仮係止位置にあるときのコネクタの後面図、図６は本実施の形態における端子係止部材が本係止位置にあるときのコネクタの後面図、図７は本実施の形態における端子係止部材が仮係止位置にあるときのコネクタの断面図であって図５におけるＡ−Ａ矢視断面図、図８は本実施の形態における端子係止部材が本係止位置にあるときのコネクタの断面図であって図６におけるＢ−Ｂ矢視断面図である。
【００３３】
端子係止部材２１をハウジング１１に取付ける場合、まず、オペレータは、手指等によって端子係止部材２１及びハウジング１１を操作し、図１及び２に示されるように、端子係止部材２１をハウジング１１の底壁部１１ｂに開口する係止部材受入溝１７に対向させる。この場合、端子係止部材２１の前面２１ｆ及び後面２１ｒがそれぞれハウジング１１の前面１１ｆ側及び後面１１ｒ側を向き、係止凸部２５が形成されている肉薄部２１ａ及び肉厚部２１ｂの上面がハウジング１１の底壁部１１ｂに対向するように端子係止部材２１のハウジング１１に対する姿勢を制御する。
【００３４】
そして、オペレータは、端子係止部材２１を、ハウジング１１に対して相対的に上昇させ、係止部材受入溝１７内に挿入する。この際、端子係止部材２１の両端に位置する固定ロック部２６が係止部材受入溝１７の両端に位置する固定ロック用凹部１７ａ内に挿入されるように、端子係止部材２１のハウジング１１に対する姿勢を制御する。
【００３５】
続いて、オペレータが端子係止部材２１を、ハウジング１１に対して相対的に更に上昇させると、左右の固定ロック部２６の第１ロック突起２７が左右の固定ロック用凹部１７ａ内の第１ロック部１９に当接する。この状態から、オペレータが端子係止部材２１を、ハウジング１１に対して相対的に更に上昇させると、左右の固定ロック部２６の第１ロック突起２７が、左右の固定ロック用凹部１７ａ内の第１ロック部１９を乗越えて、該第１ロック部１９の上方に到達する。この際、第１ロック突起２７の上側には第１ロック部１９を誘込む傾斜面２７ａが形成され、第１ロック部１９の下側には第１ロック突起２７を誘込む傾斜面１９ａが形成されているので、第１ロック突起２７は第１ロック部１９をスムーズに乗越えることができる。
【００３６】
これにより、図５及び７に示されるように、端子係止部材２１は、仮係止位置に位置する。該仮係止位置では、第１ロック突起２７と第１ロック部１９とが互いに係合し、端子係止部材２１は、その大半が係止部材受入溝１７に収容され、ハウジング１１に仮ロックされた状態となるので、係止部材受入溝１７から抜出てしまうことがない。なお、図７に示されるように、係止部材受入溝１７の前面１７ｆ及び後面１７ｒに端子係止部材２１の前面２１ｆ及び後面２１ｒが対向した状態となっている。また、仮係止位置では、係止凸部２５が高い位置にまで上昇していないので、端子収容孔１６に端子５１を挿入することができる。
【００３７】
そこで、オペレータは、手指等によって電線９１の終端に接続された端子５１及びハウジング１１を操作し、端子５１を後方からハウジング１１に対して相対的に前進させ、端子収容孔１６内に挿入する。そして、端子５１の接触筒部５２の後端である後方係止部５５が係止部材受入溝１７の前面１７ｆよりも前方に到達し、更にハウジング１１の図示されない端子係止片と端子５１とが係合すると、端子５１の端子収容孔１６内への挿入が完了する。前記端子係止片は端子５１が意図しない外力等によって後方に抜けることを防止する。
【００３８】
続いて、オペレータが端子係止部材２１を、ハウジング１１に対して相対的に更に上昇させると、左右の固定ロック部２６の第２ロック突起２８ａが左右の固定ロック用凹部１７ａ内の第２ロック部１８ａに当接し、該第２ロック部１８ａを乗越えて、該第２ロック部１８ａの上方に到達する。この際、第２ロック突起２８ａの上側には第２ロック部１８ａを誘込む傾斜面２８ｅが形成され、第２ロック部１８ａの下側には第２ロック突起２８ａを誘込む傾斜面１８ｂが形成されているので、第２ロック突起２８ａは第２ロック部１８ａをスムーズに乗越えることができる。また、第２ロック突起２８ａは、板ばね部材として機能する腕部２８に形成されているから、柔軟に前面２１ｆに向って弾性的に変位可能なので、第２ロック突起２８ａは第２ロック部１８ａをよりスムーズに乗越えることができる。
【００３９】
これにより、図６及び８に示されるように、端子係止部材２１は、本係止位置に位置する。該本係止位置では、第２ロック突起２８ａと第２ロック部１８ａとが互いに係合し、端子係止部材２１は、全体が係止部材受入溝１７に収容され、左右の固定ロック部２６の下凸部２６ｂが固定ロック用凹部１７ａの底壁部１１ｂにおける開口を塞ぎ、ハウジング１１に本ロックされた状態となる。そして、本係止位置では、係止凸部２５が高い位置にまで上昇し、端子収容孔１６への挿入が完了している端子５１の後方係止部５５と係合しているので、端子５１が、端子収容孔１６から後方へ抜出て、ハウジング１１から外れることが確実に防止される。
【００４０】
また、例えば、保守点検等のために端子５１を端子収容孔１６から抜取る場合のように、必要であれば、端子係止部材２１を本係止位置から仮係止位置にまで変位させることができる。この場合、オペレータは、ハウジング１１の後面１１ｒと固定ロック用凹部１７ａとを連通する操作開口１３に前記後面１１ｒ側から図示されない細長い棒状の操作部材を挿入し、該操作部材の前端を第２ロック突起２８ａ又は腕部２８に当接させて押圧することによって、第２ロック突起２８ａを前面２１ｆに向って変位させることができる。すると、第２ロック突起２８ａと第２ロック部１８ａとの係合が解除されるので、オペレータは、端子係止部材２１をハウジング１１に対して相対的に下降させて、仮係止位置にまで変位させることができる。
【００４１】
なお、操作部材で押圧し第２ロック突起２８ａを前面２１ｆに向って大きく変位させても、第２ロック突起２８ａと第１ロック突起２７が形成された上凸部２６ａとは、柔軟性を備える腕部２８によって連結されているので、第１ロック突起２７が変位してしまうことがない。特に、第２ロック突起２８ａと上凸部２６ａとの間は、柔軟性の高い幅狭部２８ｂとなっているので、第２ロック突起２８ａの変位が第１ロック突起２７に影響を及ぼすことがない。また、仮に、第２ロック突起２８ａを変位させることによって、第１ロック突起２７までもが同方向に変位したとしても、第１ロック突起２７の突出方向は、第２ロック突起２８ａの突出方向と直交する方向であるから、第１ロック突起２７と第１ロック部１９との係合が解除されることはない。
【００４２】
したがって、オペレータが必要以上に大きな力で操作部材を操作して第２ロック突起２８ａを大きく変位させても、第１ロック突起２７と第１ロック部１９との係合が解除されて端子係止部材２１が係止部材受入溝１７から抜出てしまうことがない。また、第２ロック突起２８ａが形成された腕部２８は、両端が支持された両持ち梁状の部材なので、オペレータが必要以上に大きな力で操作部材を操作して第２ロック突起２８ａを大きく変位させても、破損してしまうこともない。
【００４３】
このように、本実施の形態においては、コネクタ１は、端子５１が装着されるハウジング１１と、端子５１がハウジング１１から外れることを防止する端子係止部材２１とを備える。そして、ハウジング１１は、端子５１を内部に収容可能な端子収容孔１６と、端子係止部材２１を内部に収容可能な係止部材受入溝１７とを含み、端子係止部材２１は、係止部材受入溝１７内に収容され、端子収容孔１６への端子５１の挿抜を可能とする仮係止位置にあるときに、ハウジング１１の第１ロック部１９と係合する第１ロック突起２７と、係止部材受入溝１７内に収容され、端子収容孔１６への端子５１の挿抜を不能とする本係止位置にあるときに、ハウジング１１の第２ロック部１８ａと係合する第２ロック突起２８ａとを含み、第２ロック突起２８ａは、両端が固定され中間が自由な両持ち梁状の腕部２８であって、一端側が幅狭部２８ｂであり他端側が幅狭部２８ｂより幅広の幅広部２８ｃである腕部２８の幅広部２８ｃに形成されている。
【００４４】
これにより、腕部２８が他の部材等に当接したり引掛ったりして破損することが防止され、かつ、第２ロック突起２８ａが幅広部２８ｃに形成されているので、腕部２８及び第２ロック突起２８ａの堅牢性を保つことができる。また、腕部２８の柔軟性が高く、第２ロック突起２８ａが柔軟に変位することができる。つまり、端子係止部材２１は、堅牢でありながら柔軟性が高く、ハウジング１１との係止及び係止解除を容易に行うことができ、かつ、ハウジング１１との係止状態が確実に維持される。したがって、コネクタ１の信頼性が向上する。
【００４５】
また、腕部２８の幅狭部２８ｂ側の一端は、第１ロック突起２７が形成された上凸部２６ａに接続されて固定されている。このように、第２ロック突起２８ａが形成された幅広部２８ｃと第１ロック突起２７が形成された上凸部２６ａとの間には、極めて柔軟な幅狭部２８ｂが介在しているので、第２ロック突起２８ａが変位して第２ロック部１８ａとの係合が解除されても、第２ロック突起２８ａの変位が第１ロック突起２７には伝達されず、第１ロック突起２７は変位しない。したがって、第１ロック突起２７と第１ロック部１９との係合は解除されず、端子係止部材２１が係止部材受入溝１７内から抜出てしまうことがない。
【００４６】
さらに、第１ロック突起２７が突出する方向と第２ロック突起２８ａが突出する方向とは互いに直交する。したがって、仮に、第２ロック突起２８ａを変位させることによって、第１ロック突起２７までもが同方向に変位したとしても、第１ロック突起２７の突出方向が第２ロック突起２８ａの突出方向と直交しているので、第１ロック突起２７と第１ロック部１９との係合が解除されることはない。
【００４７】
さらに、ハウジング１１は、後面１１ｒと係止部材受入溝１７とを連通する操作開口１３を含み、端子係止部材２１が本係止位置にあるとき、第２ロック突起２８ａは、操作開口１３内に位置する。さらに、第２ロック突起２８ａが変位して第２ロック部１８ａとの係合が解除されると、端子係止部材２１は、本係止位置から仮係止位置に変位可能となる。したがって、保守点検等のために端子５１を端子収容孔１６から抜取る場合のように、端子係止部材２１を本係止位置から仮係止位置にまで変位させる必要があるときには、操作開口１３を通して第２ロック突起２８ａを操作し、第２ロック突起２８ａと第２ロック部１８ａとの係合を容易に解除させることができる。
【００４８】
なお、本明細書の開示は、好適で例示的な実施の形態に関する特徴を述べたものである。ここに添付された特許請求の範囲内及びその趣旨内における種々の他の実施の形態、修正及び変形は、当業者であれば、本明細書の開示を総覧することにより、当然に考え付くことである。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本開示は、コネクタに適用することができる。
【符号の説明】
【００５０】
１    コネクタ
１１、８１１    ハウジング
１１ａ    天壁部
１１ｂ    底壁部
１１ｃ    側壁部
１１ｄ、２１ａ    肉薄部
１１ｅ、２１ｂ    肉厚部
１１ｆ、１７ｆ、２１ｆ    前面
１１ｒ、１７ｒ、２１ｒ    後面
１３    操作開口
１６    端子収容孔
１７、８１７    係止部材受入溝
１７ａ    固定ロック用凹部
１８    後側部
１８ａ    第２ロック部
１８ｂ、１９ａ、２７ａ、２８ｅ    傾斜面
１９    第１ロック部
２１、８２１    端子係止部材
２３    端子挿通開口
２５    係止凸部
２６    固定ロック部
２６ａ    上凸部
２６ｂ    下凸部
２６ｃ    凹入部
２６ｄ    凹底壁
２７    第１ロック突起
２８    腕部
２８ａ    第２ロック突起
２８ｂ    幅狭部
２８ｃ    幅広部
２８ｄ    空隙
５１、８５１    端子
５２    接触筒部
５３    電線接続部
５５    後方係止部
９１、８９１    電線
８１６    端子収容孔
８１８    係止部
８２１ａ    上面
８２３    挿通孔
８２５    係止片
８２７    側方係止突起
８２８    腕部材
８２８ａ    後方係止突起
８３１    カバーハウジング
８３７    係止窓
８５５    係合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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