(57)【要約】【課題】天井パネルを室内ユニットの下端に固定するに際して、天井パネルの省スペース化を達成できる空気調和機を得ることにある。【解決手段】空気調和機は、天井裏に据え付けられる室内ユニットと、室内ユニットの下端を覆う天井パネルと、を備えている。室内ユニットの外周部に固定具が設けられている。固定具は、天井パネルを貫通するとともに、当該天井パネルの下方に突出された軸部を有する。天井パネルに係合部材が支持されている。係合部材は、固定具の軸部に係合する係合位置と、軸部から離脱する係合解除位置との間で回動可能であるとともに、係合位置において天井パネルを室内ユニットの下端に固定する。【選択図】図９
2018141576.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
天井裏に据え付けられる室内ユニットと、
前記室内ユニットの下端を覆う天井パネルと、
前記室内ユニットの外周部に設けられ、前記天井パネルを貫通するとともに、当該天井パネルの下方に突出された軸部を有する固定具と、
前記天井パネルに支持され、前記固定具の前記軸部に係合する係合位置と、前記軸部から離脱する係合解除位置との間で回動可能であるとともに、前記係合位置において前記天井パネルを前記室内ユニットの下端に固定する係合部材と、
を具備した空気調和機。
【請求項２】
前記係合部材は、前記天井パネルに枢軸を介して回動可能に支持された第１の端部と、前記固定具の前記軸部が嵌り込む切込みを有する第２の端部と、を含み、前記切込みが前記枢軸を中心に円弧を描くように回動する請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
前記固定具は、前記軸部の下端に当該軸部よりも径が大きい頭部を有し、前記係合部材が前記係合位置に回動された状態では、前記係合部材の前記第２の端部が前記固定具の前記頭部と前記天井パネルとの間で挟み込まれる請求項１又は請求項２に記載の空気調和機。
【請求項４】
前記天井パネルは、前記係合位置に回動された前記係合部材を前記係合位置に保持する第１の保持部と、前記係合解除位置に回動された前記係合部材を前記係合解除位置に保持する第２の保持部と、を備えた請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の空気調和機。
【請求項５】
前記天井パネルは、前記係合部材が前記係合解除位置に回動された時に、前記係合部材の前記第２の端部が突き当たるストッパ部を有する請求項４に記載の空気調和機。
【請求項６】
天井裏に据え付けられ、下向きに開口された吸込口を有する室内ユニットと、  
前記室内ユニットの下端を覆う天井パネルと、を具備した空気調和機であって、
前記室内ユニットは、その四隅から下向きに突出された四つの軸状の固定具を有し、
前記天井パネルは、
前記吸込口を下方から覆うとともに、四つの外周角部を有する吸込みグリルと、
前記吸込みグリルを取り囲む四角い形状を有し、前記固定具の下端が貫通する四つのコーナー部を含むとともに、当該コーナー部の内周部に前記吸込みグリルの前記外周角部が被さる枠体と、
前記枠体の前記コーナー部に夫々支持され、前記固定具の前記下端に係合する係合位置と、前記固定具の前記下端から離脱する係合解除位置との間で回動可能であるとともに、前記係合位置において前記天井パネルを前記室内ユニットの下端に固定する係合部材と、を備えた空気調和機。
【請求項７】
前記枠体の前記コーナー部は、前記係合部材を回動可能に支持するボス部を有し、当該ボス部は、前記吸込みグリルの前記外周角部が被さる前記コーナー部の前記内周部と隣り合う位置に設けられた請求項６に記載の空気調和機。
【請求項８】
前記係合部材は、前記ボス部に枢軸を介して回動可能に支持された第１の端部と、前記固定具の前記下端が嵌り込む切込みを有する第２の端部と、を含み、前記切込みが前記ボス部を中心に円弧を描くように回動する請求項７に記載の空気調和機。
【請求項９】
前記天井パネルの前記コーナー部を覆う四つの化粧カバーをさらに備え、前記化粧カバーは、夫々ねじで前記コーナー部に取り外し可能に保持されているとともに、前記ねじは、前記ボス部が隣り合う前記コーナー部の前記内周部にねじ込まれた請求項７に記載の空気調和機。
【請求項１０】
前記コーナー部の前記内周部に前記ねじを受ける受け座が設けられ、当該受け座が前記ボス部と隣り合う請求項９に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、天井埋め込み型の空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
天井埋め込み型の空気調和機は、天井裏に据え付けられた室内ユニットの下端を覆う四角い天井パネルを備えている。天井パネルは、四つのコーナー部を有し、各コーナー部がパネル固定ねじおよび固定金具を介して室内ユニットの下端に固定されている。
【０００３】
パネル固定ねじは、室内ユニットの外周部から天井パネルのコーナー部に向けて下向きに突出されている。パネル固定ねじの下端部は、天井パネルのコーナー部を貫通して当該コーナー部の下方に導かれている。
【０００４】
固定金具は、係合位置と係合解除位置との間で直線的にスライド可能にコーナー部に支持されている。固定金具が係合位置にスライドされると、固定金具の先端の係合溝がパネル固定ねじの下端部の外周面に引っ掛かる。これにより、天井パネルが天井面に沿うような形態で室内ユニットの下端に固定される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４９１６５５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
スライド式の固定金具を用いて天井パネルを室内ユニットの下端に固定する従来の空気調和機によると、天井パネルのコーナー部に固定金具のスライドを許容する広いスペースを必要とする。
【０００７】
このため、コーナー部をコンパクトな形状に形成することが困難となり、天井パネルの大型化を招いたり、天井パネルのデザインの自由度を妨げる一つの要因となる。
【０００８】
本発明の目的は、天井パネルを室内ユニットの下端に固定するに際して、天井パネルの省スペース化を達成できる空気調和機を得ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
実施形態によれば、空気調和機は、天井裏に据え付けられる室内ユニットと、前記室内ユニットの下端を覆う天井パネルと、を備えている。前記室内ユニットの外周部に固定具が設けられている。固定具は、前記天井パネルを貫通するとともに、当該天井パネルの下方に突出された軸部を有する。前記天井パネルに係合部材が支持されている。係合部材は、前記固定具の前記軸部に係合する係合位置と、前記軸部から離脱する係合解除位置との間で回動可能であるとともに、前記係合位置において前記天井パネルを前記室内ユニットの下端に固定する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施形態に係る空気調和機の斜視図である。
【図２】室内ユニットと天井パネルとを互いに分離した状態を示す空気調和機の斜視図である。
【図３】天井パネルから一つの化粧カバーを取り外した状態を示す空気調和機の斜視図である。
【図４】筐体に固定されたブラケットにパネル固定ねじを取り付けた状態を示す斜視図である。
【図５】吸込みグリルと枠体との位置関係を示す天井パネルの斜視図である。
【図６】化粧カバーの斜視図である。
【図７】化粧カバーを天井パネルに固定した状態を示す斜視図である。
【図８】枠体の第３のコーナー部を示す斜視図である。
【図９】係合部材が係合位置に回動された状態を示す斜視図である。
【図１０】係合部材が係合位置に回動された状態を示す平面図である。
【図１１】係合部材が係合位置に保持された状態を示す斜視図である。
【図１２】係合部材が係合解除位置に回動された状態を示す斜視図である。
【図１３】係合部材が係合解除位置に回動された状態を示す平面図である。
【図１４】係合部材が係合解除位置に保持された状態を示す斜視図である。
【図１５】係合部材の平面図である。
【図１６】枠体のコーナー部と枠体の背面に貼り付けられたシール材との位置関係を示す天井パネルの平面図である。
【図１７】切り欠き部を有するシール材の斜視図である。
【図１８】図２のＦ１８の箇所を拡大して示す斜視図である。
【図１９】外気導入路、シール材、ドレンパンおよび固定金具の位置関係を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１２】
図１は、天井埋め込み型の空気調和機の斜視図、図２は、室内ユニットと天井パネルとを互いに分離した状態を示す斜視図、図３は、天井埋め込み型の空気調和機を図１と異なる方向から見た斜視図である。
【００１３】
図１ないし図３に示すように、空気調和機１は、天井裏に据え付けられる室内ユニット２と、室内ユニット２の下端に取り付けられた天井パネル３と、を主要な要素として備えている。室内ユニット２は、板金製のケーシング４を有している。ケーシング４は、下向きに開口された箱形の要素である。ケーシング４の内周面は、発泡スチロールのような断熱材で覆われている。ケーシング４は、例えば四本の吊りボルト（図示せず）を介して天井裏の梁から吊り下げられている。
【００１４】
ケーシング４は、周方向に連続した側面部５を含んでいる。側面部５は、四つの外周角部５ａを有し、各外周角部５ａに吊り金具６が固定されている。吊り金具６は、ケーシング４の四方に向けて水平に突出されており、当該吊り金具６に前記吊りボルトの下端が連結されている。
【００１５】
さらに、四つのブラケット７がケーシング４に固定されている。ブラケット７は、吊り金具６の真下に位置するようにケーシング４の外周角部５ａの下端部に位置されている。ブラケット７は、ケーシング４の四方に向けて水平に突出されている。
【００１６】
図２および図４に示すように、各ブラケット７の突出端部にパネル固定ねじ８が取り付けられている。パネル固定ねじ８は、天井パネル３を室内ユニット２に固定する際に用いる固定具の一例であって、軸部９および頭部１０を備えている。軸部９は、雄ねじ部９ａおよびねじ山が切られていない円柱部９ｂを有する。頭部１０は、円柱部９ｂの終端に同軸状に位置されているとともに、円柱部９ｂよりも大きな外径を有している。
【００１７】
パネル固定ねじ８の雄ねじ部９ａは、ブラケット７の下方からブラケット７のねじ孔７ａにねじ込まれている。そのため、パネル固定ねじ８は、ケーシング４の四つの外周角部５ａに位置されるとともに、ブラケット７から下向きに突出されている。パネル固定ねじ８の軸部９ｂおよび頭部１０は、ブラケット７の下方に位置されている。
【００１８】
図２に示すように、送風機１２がケーシング４の内部に収容されている。送風機１２としては、軸方向から空気を吸い込んで周方向に吐き出す、いわゆる遠心ファンを用いている。送風機１２の上端は、ケーシング４の天板部で覆われているので、送風機１２の下端が吸い込み側となる。
【００１９】
ケーシング４の下端にドレンパン１３が嵌め込まれている。ドレンパン１３は、送風機１２の周囲に配置された熱交換器から滴下するドレン水を受け止める要素であって、例えば発泡プラスチックの一種である発泡スチロールで構成されている。ドレンパン１３は、円形の開口部１４を有している。開口部１４は、ドレンパン１３の中央に位置されている。ベルマウス１５がドレンパン１３の開口部１４に嵌め込まれている。ベルマウス１５は、送風機１２の吸い込み側に連なる吸込口１６を規定している。吸込口１６は、ケーシング４の下端の中央部に位置されている。
【００２０】
図２に示すように、ドレンパン１３は、吸込口１６を取り囲む周縁部を有している。ドレンパン１３の周縁部に熱交換器を通過した空気が導かれる四つの切欠部１８が形成されている。切欠部１８は、夫々ドレンパン１３の周縁部に沿って延びる細長い形状を有している。ドレンパン１３の周方向に隣り合う切欠部１８は、互いに直交し合うような位置関係に保たれている。
【００２１】
ドレンパン１３は、四つの固定金具２０を介してケーシング４の下端に取り外し可能に支持されている。固定金具２０は、互いに共通の構成を有する要素であって、前記ブラケット７の下面にねじ２１で固定されている。固定金具２０は、平板状の受け部２２を有している。受け部２２は、ケーシング４の側面部５からドレンパン１３の四つの角部の下方に水平に張り出しており、当該受け部２２の上にドレンパン１３の角部の下面が載置されている。これにより、ドレンパン１３は、ケーシング４から抜け落ちないようにケーシング４の下端に保持されている。
【００２２】
前記天井パネル３は、室内ユニット２を室内の側から覆う要素であって、図示しない天井に沿うような姿勢で配置されている。図５に示すように、天井パネル３は、吸込みグリル２３および枠体２４を備えている。吸込みグリル２３および枠体２４は、例えば合成樹脂材料で形成されている。
【００２３】
吸込みグリル２３は、天井パネル３の中央部に位置されている。吸込みグリル２３は、外枠部２５および格子部２６を有している。外枠部２５は、正方形状の要素であって、当該外枠部２５を規定する四つの辺部は、所定の幅を有する細長いフラットな板で形成されている。さらに、外枠部２５は、直角に尖った四つの外周角部２５ａを含んでいる。外周角部２５ａは、外枠部２５の周方向に隣り合う辺部の間を繋いでいる。
【００２４】
格子部２６は、外枠部２５で取り囲まれている。格子部２６は、吸込口１６の真下に位置するとともに、取り外し可能なフィルタを有している。
【００２５】
図３および図５に示すように、天井パネル３の枠体２４は、吸込みグリル２３を取り囲んでいる。枠体２４は、第１ないし第４のパネル片部２８ａ，２８ｂ，２８ｃ，２８ｄと、第１ないし第４のコーナー部２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄと、を備えている。第１ないし第４のパネル片部２８ａ，２８ｂ，２８ｃ，２８ｄは、吸込みグリル２３の外枠部２５が有する四つの辺部に沿って直線状に延びている。隣り合う第１ないし第４のパネル片部２８ａ，２８ｂ，２８ｃ，２８ｄは、互いに直交するような位置関係に保たれている。
【００２６】
第１ないし第４のコーナー部２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄは、天井パネル３の四隅に位置するとともに、枠体２４の周方向に隣り合う第１ないし第４のパネル片部２８ａ，２８ｂ，２８ｃ，２８ｄとの間を一体的に繋いでいる。
【００２７】
具体的に述べると、第１のコーナー部２９ａは、第１のパネル片部２８ａと第４のパネル片部２８ｄとの間を繋いでいる。第２のコーナー部２９ｂは、第１のパネル片部２８ａと第２のパネル片部２８ｂとの間を繋いでいる。第３のコーナー部２９ｃは、第２のパネル片部２８ｂと第３のパネル片部２８ｃとの間を繋いでいる。第４のコーナー部２９ｄは、第３のパネル片部２８ｃと第４のパネル片部２８ｄとの間を繋いでいる。
【００２８】
このため、第１ないし第４のパネル片部２８ａ，２８ｂ，２８ｃ，２８ｄは、第１ないし第４のコーナー部２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄを介して正方形状に枠組みされている。第１ないし第４のパネル片部２８ａ，２８ｂ，２８ｃ，２８ｄで囲まれた四角い領域は、作業用開口３０を規定している。作業用開口３０は、ベルマウス１５の真下に位置されている。
【００２９】
さらに、図５および図１６に示すように、第１のパネル片部２８ａおよび第３のパネル片部２８ｃの作業用開口３０に臨む縁部に夫々仮掛け金具３１が取り付けられている。仮掛け金具３１は、天井パネル３を室内ユニット２に仮掛けする際に用いる要素であって、第１のパネル片部２８ａおよび第３のパネル片部２８ｃの長手方向に沿う中間部から枠体２４の上方に突出されている。
【００３０】
仮掛け金具３１の上端にフック３１ａが形成されている。フック３１ａは、吸込口１６に臨むベルマウス１５の下端に取り外し可能に引っ掛かる。これにより、天井パネル３がベルマウス１５から吊り下げられた形態で室内ユニット２に仮止めされるようになっている。
【００３１】
図５に示すように、本実施形態の吸込みグリル２３は、外枠部２５の一つの辺部が枠体２４の第１ないし第４のパネル片部２８ａ，２８ｂ，２８ｃ，２８ｄのいずれかに選択的に回動可能に連結されている。そのため、吸込みグリル２３は、作業用開口３０を覆う第１の位置と、作業用開口３０を開放する第２の位置との間で回動可能となっている。
【００３２】
図１および図３は、吸込みグリル２３が第１の位置に回動された状態を開示している。第１の位置では、吸込みグリル２３の外枠部２５の外周部が枠体２４の内周部を周方向に連続して覆っている。特に、外枠部２５の第１ないし第４の外周角部２５ａは、枠体２４の第１ないし第４のコーナー部２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄの内周部に被さっている。このため、第１ないし第４の外周角部２５ａの頂部は、第１ないし第４のコーナー部２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄの内周部から外周部に向けて大きく張り出している。
【００３３】
図５は、吸込みグリル２３が第２の位置に回動された状態を開示している。第２の位置では、吸込みグリル２３は、天井パネル３の枠体２４に対し下向きに回動されて垂直な姿勢に保持されている。これにより、吸込みグリル２３の格子部２６からフィルタを取り外して清掃したり、フィルタを交換するといった日常のメンテナンス作業を実施できる。
【００３４】
さらに、枠体２４と外枠部２５との連結を解除することで、枠体２４から吸込みグリル２３を取り外すことが可能となる。
【００３５】
図１に示すように、天井パネル３は、熱交換器を通過した空気を室内に吹き出す四つの吹出口３３を有している。吹出口３３は、ドレンパン１３が有する四つの切欠部１８と向かい合うように、枠体２４の第１ないし第４のパネル片部２８ａ，２８ｂ，２８ｃ，２８ｄに形成されている。
【００３６】
四つのルーバー３４が天井パネル３の枠体２４に支持されている。ルーバー３４は、吹出口３３から室内に吹き出す空気の吹き出し方向を変化させる要素であって、フラットな細長い板状に形成されている。ルーバー３４は、吹出口３３を閉じる閉じ位置と、吹出口３３を開放するように傾斜する開き位置との間で回動可能である。ルーバー３４が閉じ位置に回動された状態では、当該ルーバー３４が水平となって第１ないし第４のパネル片部２８ａ，２８ｂ，２８ｃ，２８ｄを全面的に覆うようになっている。
【００３７】
図１ないし図３に示すように、枠体２４の第１ないし第４のコーナー部２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄは、夫々合成樹脂製の化粧カバー３５で覆われている。化粧カバー３５は、第１ないし第４のコーナー部２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄを下方から全面的に覆うようなフラットな形状を有している。化粧カバー３５の内周部には、吸込みグリル２３の第１ないし第４の外周角部２５ａを避けるように直角に切り欠かれたカット部３６が形成されている。
【００３８】
枠体２４に対する四つの化粧カバー３５の取り付け構造は、互いに共通であるので、枠体２４の第３のコーナー部２９ｃを代表して説明する。
【００３９】
図６および図７に示すように、化粧カバー３５は、複数の係止爪３７およびねじ受け部３８を有している。係止爪３７は、化粧カバー３５の外周部の背面から突出されている。ねじ受け部３８は、化粧カバー３５のカット部３６の内側の角から突出されている。ねじ受け部３８は、スリット状の挿入溝３８ａを有している。挿入溝３８ａは、ねじ受け部３８の先端に開口されている。
【００４０】
図８ないし図１０に示すように、枠体２４の第３のコーナー部２９ｃは、複数の係合孔４０および受け座４１を有している。係合孔４０は、第３のコーナー部２９ｃの外周部に配置されている。受け座４１は、吸込みグリル２３の一つの外周角部２５ａの頂部で覆われる位置に設けられており、当該受け座４１にねじ４２がねじ込まれている。
【００４１】
化粧カバー３５を枠体２４の第３のコーナー部２９ｃに取り付けるには、化粧カバー３６の係止爪３７を第３のコーナー部２９ｃの係合孔４０に引っ掛けた後、ねじ受け部３８の挿入溝３８ａにねじ４２の軸部が入り込むように、化粧カバー３５をスライドさせる。この後、ねじ４２を締め付けることで、ねじ受け部３８が受け座４１に固定され、係止爪３７が係合孔４０に引っ掛かった状態に保持される。
【００４２】
これにより、化粧カバー３５が枠体２４の第３のコーナー部２９ｃに固定される。化粧カバー３５を第３のコーナー部２９ｃに固定した状態では、当該化粧カバー３５が吸込みグリル２３の外枠部２５およびルーバー３４と同一の平面上に位置されている。
【００４３】
図２に示すように、天井パネル３の第１ないし第４のコーナー部２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄは、丁度室内ユニット２の外周角部５ａの真下に位置されている。そのため、天井パネル３は、第１ないし第４のコーナー部２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄの箇所で室内ユニット２の下端に取り外し可能に連結されている。
【００４４】
室内ユニット２と第１ないし第４のコーナー部２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄとの連結箇所は、互いに類似した構成を有するので、本実施形態では第３のコーナー部２９ｃを代表して説明する。
【００４５】
図８ないし図１１に示すように、第３のコーナー部２９ｃは、化粧カバー３５で下方から覆われる収容部４５を有している。収容部４５は、下向きに開口された凹みで規定されている。収容部４５の上端に位置する天板部４６には、室内ユニット２のパネル固定ねじ８が貫通する貫通孔４７が形成されている。パネル固定ねじ８の頭部１０および円柱部９ｂの下端部は、貫通孔４７を通じて収容部４５に突出されている。
【００４６】
さらに、天板部４６に下向きに突出するボス部４８が形成されている。ボス部４８は、第３のコーナー部２９ｃに設けられた前記受け座４１隣り合うとともに、吸込みグリル２３の外周角部２５ａから外れた位置に設けられている。
【００４７】
係合部材５０が収容部４５に配置されている。係合部材５０は、例えば板金プレス加工された金属板で構成されている。図８および図１５に示すように、係合部材５０は、ピボット部としての第１の端部５１と、スリット状の切込み５２を有する第２の端部５３と、第１の端部５１と第２の端部５３との間を結ぶ連結部５４と、を備えている。
【００４８】
第１の端部５１は、フラットな板状の要素であって、ボス部４８の下端面にねじ５５およびワッシャ５６を介して回動可能に支持されている。第２の端部５３は、天板部４６に面するフラットな板状の要素であって、第２の端部５３の側縁に切込み５２が開口されている。連結部５４は、ボス部４８の外周面に沿うような姿勢で起立している。そのため、係合部材５０は、枢軸としてのねじ５５を中心として係合位置と係合解除位置との間で回動可能となっている。
【００４９】
図９ないし図１１は、係合部材５０が係合位置に回動された状態を開示している。係合位置では、係合部材５０の切込み５２にパネル固定ねじ８の円柱部９ｂの下端部が嵌り込むとともに、第２の端部５３がパネル固定ねじ８の頭部１０と収容部４５の天板部４６との間で挟持されている。
【００５０】
図１２ないし図１４は、係合部材５０が係合解除位置に回動された状態を開示している。係合解除位置では、係合部材５０の第２の端部５３がパネル固定ねじ８の円柱部９ｂの下端部から外れた位置まで退き、切込み５２がパネル固定ねじ８の円柱部９ｂから離脱している。
【００５１】
したがって、係合部材５０は、切込み５２がボス部４８を中心とする円弧を描くように回動するようになっており、本実施形態の場合、係合部材５０の回動角度は９０°未満、好ましくは約７５°に設定されている。
【００５２】
本実施形態の係合部材５０は、指掛け部５８および一対の凹部５９を有している。指掛け部５８は、作業者が係合部材５０を係合位置から係合解除位置又は係合解除位置から係合位置に回動させる際に指を引っ掛けるための要素であって、第２の端部５３の側縁から下向きに突出されている。凹部５９は、第２の端部５３にエンボス加工を施すことにより形成され、収容部４５の天板部４６から遠ざかる方向に窪んでいる。
【００５３】
さらに、収容部４５の天板部４６には、ストッパ部６１、第１の保持部６２および第２の保持部６３が形成されている。ストッパ部６１は、係合部材５０が係合解除位置に回動された時に、係合部材５０の指掛け部５８が突き当たる要素であって、天板部４６から下向きに突出されている。指掛け部５８がストッパ部６１に突き当たることで、それ以上の係合部材５０の回動が制限される。
【００５４】
第１の保持部６２は、天板部４６の厚さ方向に弾性変形が可能な波形部６２ａを有している。波形部６２ａは、係合部材５０が係合位置に回動された時に、係合部材５０の凹部５９に弾性的に嵌合する。この嵌合により、係合部材５０が係合位置に保持されるとともに、係合部材５０が係合位置に達したことを示すクリック感が作業者に伝わるようになっている。
【００５５】
第２の保持部６３は、天板部４６の厚さ方向に弾性変形が可能な波形部６３ａを有している。波形部６３ａは、係合部材５０が係合解除位置に回動された時に、係合部材５０の凹部５９に弾性的に嵌合する。この嵌合により、係合部材５０が係合解除位置に保持されるとともに、係合部材５０が係合解除位置に達したことを示すクリック感が作業者に伝わるようになっている。
【００５６】
図１６および図１７に示すように、天井パネル３の枠体２４の背面にシール材６５が貼り付けられている。シール材６５は、天井パネル３とドレンパン１３との間の隙間を塞ぐ要素であって、例えばスポンジのような多孔質性の柔軟な材料で形成されている。シール材６５は、枠体２４が有する四つの吹出口３３を取り囲むとともに、第１ないし第４のコーナー部２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄのうちドレンパン１３の四つの角部と向かい合う領域を連続して覆っている。
【００５７】
図２に示すように、本実施形態の空気調和機１は、室内の換気性を高めるために天井裏から外気を取り入れる外気導入路７０を備えている。外気導入路７０は、ケーシング４の断熱材に形成された第１の通路部７１と、ドレンパン１３に形成された第２の通路部７２と、で構成されている。
【００５８】
第１の通路部７１は、熱交換器を通過した空気の流れを妨げないように、熱交換器の外側でケーシング４の高さ方向に延びている。第１の通路部７１の上流端は、ケーシング４の側面部５に開口された外気入口７３に通じている。第１の通路部７１の下流端は、ドレンパン１３の一つの角部とケーシング４との合面に開口されている。
【００５９】
第２の通路部７２は、ドレンパン１３の下面に開口された溝で規定されている。第２の通路部７２は、ドレンパン１３の一つの角部とベルマウス１５が嵌り込むドレンパン１３の開口部１４との間を結んでいる。すなわち、第２の通路部７２の一端部は、ドレンパン１３の一つの角部に対応した位置で第１の通路部７１の下流端に通じている。第２の通路部７２の他端部は、ベルマウス１５の吸込口１６に通じている。
【００６０】
第２の通路部７２の一端部は、シール材６５に面している。図１６および図１７に示すように、シール材６５は、第２の通路部７２の一端部を覆うことがないように溝状にカットされた切り欠き７５を有している。言い換えると、第１の通路部７１と第２の通路部７２との合流部では、シール材６５が排除されている。
【００６１】
さらに、本実施形態によると、図１８および図１９に示すように、ドレンパン１３を支える固定金具２０のうち、１つの固定金具２０の受け部２２は、第２の通路部７２の一端部を下方から覆っている。このため、１つの固定金具２０の受け部２２は、第２の通路部７２の一端部とシール材６５との間に介在されて、シール材６５を上から押えている。
【００６２】
本実施形態において、天井裏に吊り下げられた室内ユニット２の下端に天井パネル３を取り付けるには、まず、天井パネル３の側に位置された係合部材５０を係合解除位置に回動させておく。係合解除位置では、係合部材５０の第２の端部５３が貫通孔４７の付近から退いている。
【００６３】
この後、最初に天井パネル３の枠体２４が有する一対の仮掛け金具３１をベルマウス１５の下端に引っ掛ける。これにより、天井パネル３がベルマウス１５から吊り下げられた形態で室内ユニット２に仮止めされ、枠体２４の第１ないし第４のコーナー部２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄが室内ユニット２の外周角部５ａの真下に位置される。
【００６４】
天井パネル３が室内ユニット２に仮止めされた状態では、パネル固定ねじ８の頭部１０および円柱部９ｂの下端部が、貫通孔４７を通じて第１ないし第４のコーナー部２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄの収容部４５に突出されている。
【００６５】
この後、係合解除位置に保持された係合部材５０を係合位置に向けて回動させる。この回動により、パネル固定ねじ８の円柱部９ｂの下端部が係合部材５０の切込み５２に嵌り込むとともに、係合部材５０の第２の端部５３がパネル固定ねじ８の頭部１０と収容部４５の天板部４６との間で挟み込まれる。
【００６６】
この結果、天井パネル３がパネル固定ねじ８および係合部材５０を介して室内ユニット２の下端を覆うように当該室内ユニット２の下端に固定される。
【００６７】
係合部材５０を係合位置から係合解除位置に向けて回動させると、係合部材５０の切込み５２がパネル固定ねじ８の円柱部９ｂの下端部から離脱する。それとともに、係合部材５０の第２の端部５３がパネル固定ねじ８の頭部１０と収容部４５の天板部４６との間から引き出される。
【００６８】
これにより、室内ユニット２に対する天井パネル３の連結が解除される。したがって、天井パネル３の仮掛け金具３１をベルマウス１５から外すことで、天井パネル３を室内ユニット２から取り外すことができる。
【００６９】
天井パネル３が室内ユニット２の下端に固定された状態では、シール材６５が天井パネル３の枠体２４とドレンパン１３との間で圧縮され、枠体２４とドレンパン１３との間の隙間を塞ぐ。
【００７０】
シール材６５が圧縮されると、潰れたシール材６５がドレンパン１３の下面に開口された外気導入用の第２の通路部７２の一端部にはみ出し、第２の通路部７２の一端部の通路面積を減じたり、最悪の場合は第２の通路部７２の一端部を塞いでしまうことがあり得る。
【００７１】
本実施形態では、シール材６５は、第２の通路部７２の一端部を覆うことがないように溝状にカットされた切り欠き７５を有するので、シール材６５が大きく潰されたとしても、シール材６５そのものが第２の通路部７２の一端部に入り込み難くなる。
【００７２】
それとともに、ドレンパン１３を支える固定金具２０の受け部２２が第２の通路部７２の一端部とシール材６５との間に介在されているので、当該受け部２２でシール材６５を上から押えることができる。
【００７３】
したがって、潰れたシール材６５により第２の通路部７２の一端部の通路面積が減じられたり、塞がれるのを回避することができる。よって、天井裏からベルマウス１５の吸込口１６に向かう外気の流れが妨げられずに済み、外気の導入量を十分に確保できる。
【００７４】
さらに、ドレンパン１３を支える固定金具２１を利用してシール材６５を上から押さえているので、シール材６５を押さえる専用の金具類が不要となる。このため、部品点数を少なく抑えることができ、空気調和機１のコストアップを抑制することができる。
【００７５】
本実施形態の空気調和機１によると、パネル固定ねじ８の円柱部９ｂの下端部および頭部１０を第１ないし第４のコーナー部２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄの収容部４５に突出させた後、係合部材６０を係合解除位置から係合位置に回動させる単純な動作で係合部材５０の切込み５２をパネル固定ねじ８の円柱部９ｂに引っ掛けることができる。
【００７６】
本実施形態では、吸込みグリル２３の外枠部２５が有する四つの外周角部２５ａが天井パネル３の第１ないし第４のコーナー部２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄの内周部に被さり、外枠部２５の外周角部２５ａが第１ないし第４のコーナー部２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄの内周部から外周部に向けて大きく張り出している。
【００７７】
さらに、外周角部２５ａの頂部に対応した位置に化粧カバー３５を保持するねじ４２が位置するので、係合部材５０が収まる収容部４５が第１ないし第４のコーナー部２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄの内周部から外周部の側に押し出された形態となっている。したがって、収容部４５の内側に十分なスペースを確保することが困難な状況にある。
【００７８】
しかるに、前記のように係合部材５０を回動方式とすることで、スペースが制限された収容部４５に係合部材５０を無理なく配置することができる。このため、係合部材５０の動きを許容する広いスペースを必要とせず、天井パネル３のコンパクト化を図る上で有利な構成となる。
【００７９】
さらに、係合部材５０を係合解除位置から係合位置に回動させると、係合部材５０の第２の端部５３がパネル固定ねじ８の頭部１０と収容部４５の天板部４６との間で挟み込まれる。そのため、係合部材５０を係合位置に回動させた後に、パネル固定ねじ８を締め付ける必要はなく、作業性が向上する。
【００８０】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００８１】
１…空気調和機、２…室内ユニット、３…天井パネル、８…固定具（パネル固定ねじ）、９…軸部、１６…吸込口、２３…吸込みグリル、２４…枠体、２５ａ…外周角部、２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄ…第１ないし第４のコーナー部、５０…係合部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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