(57)【要約】【課題】長尺の記録媒体に対するトナー像の転写性能を向上させることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】外周面でトナー像を保持して搬送する像保持体上の前記トナー像を記録媒体供給手段から供給される記録媒体に転写する転写部材と、像保持体の内周面と当接して転写部材と対向する対向部材と、転写部材が接地された状態で像保持体を挟んで対向部材と当接する転写位置で対向部材に直流電圧を印加する電圧印加手段と、転写手段に流れる電流を所定の値になるように電圧印加手段を制御する制御手段と、を備えた。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面でトナー像を保持して搬送する像保持体上の前記トナー像を記録媒体供給手段から供給される記録媒体に転写する転写部材と、
前記像保持体の内周面と当接して前記転写部材と対向する対向部材と、
前記転写部材が接地された状態で前記像保持体を挟んで前記対向部材と当接する転写位置で前記対向部材に直流電圧を印加する電圧印加手段と、
前記転写手段に流れる電流を所定の値になるように前記電圧印加手段を制御する制御手段と、を備えた、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記転写手段に流れる電流を検知する検知手段を備え、前記制御手段は、前記検知手段により検知される電流が所定の電流となる電圧値を用いて前記電圧印加手段を制御する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記記録媒体の搬送方向長さが、前記記録媒体供給手段から前記転写部材までの距離よりも長い、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記転写手段を清掃する清掃手段と、前記清掃手段に直流電圧を印加する第２の電圧印加手段と、を備え、
前記制御手段は、前記第２の電圧印加手段から供給される清掃電流と、前記転写手段に流れる電流との差が所定の値になるように前記電圧印加手段を制御する、
ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項の記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記検知手段により検知される電流が所定の電流となる電圧値を用いて前記電圧印加手段を制御する、
ことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
中間転写ベルトまたは二次転写ベルトへの転写電流付与手段による転写電流の付与位置から二次転写ニップへと到達し二次転写ニップを流れる実効転写電流の値を検出する実効転写電流検出手段と、実効転写電流検出手段の検出結果に基づいて実効転写電流の値が予め設定された一定の値となるように、転写電流付与手段から出力される転写電流を制御する転写電流制御手段とを有する画像形成装置が知られている（特許文献１）。
【０００３】
感光体上に形成されたトナー像を中間転写ベルト裏面に配置される一次転写部材に高圧電源からバイアスを供給し中間転写ベルト上に一次転写し、このトナー像をバックアップローラに対して圧接される二次転写部材に高圧電源からバイアスを供給し記録媒体に二次転写する画像形成装置であって、一次転写部材の高圧電源は、一次転写のインピーダンスが所定値より大きいときは定電流に、小さいときは定電圧に制御し、二次転写部材の高圧電源は、二次転写のインピーダンスが所定値より大きいときは定電流に、小さいときは定電圧に制御する画像形成装置も知られている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−１９０５０６号公報
【特許文献２】特開２００４−４６２６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、長尺の記録媒体に対するトナー像の転写性能を向上させることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、請求項１記載の画像形成装置は、
外周面でトナー像を保持して搬送する像保持体上の前記トナー像を記録媒体供給手段から供給される記録媒体に転写する転写部材と、
前記像保持体の内周面と当接して前記転写部材と対向する対向部材と、
前記転写部材が接地された状態で前記像保持体を挟んで前記対向部材と当接する転写位置で前記対向部材に直流電圧を印加する電圧印加手段と、
前記転写手段に流れる電流を所定の値になるように前記電圧印加手段を制御する制御手段と、を備えた、
ことを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、
前記転写手段に流れる電流を検知する検知手段を備え、前記制御手段は、前記検知手段により検知される電流が所定の電流となる電圧値を用いて前記電圧印加手段を制御する、
ことを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、
前記記録媒体の搬送方向長さが、前記記録媒体供給手段から前記転写部材までの距離よりも長い、
ことを特徴とする。
【０００９】
請求項４記載の発明は、請求項１ないし３のいずれか１項の記載の画像形成装置において、
前記転写手段を清掃する清掃手段と、前記清掃手段に直流電圧を印加する第２の電圧印加手段と、を備え、
前記制御手段は、前記第２の電圧印加手段から供給される清掃電流と、前記転写手段に流れる電流との差が所定の値になるように前記電圧印加手段を制御する、
ことを特徴とする。
【００１０】
請求項５記載の発明は、請求項４記載の画像形成装置において、
前記制御手段は、前記検知手段により検知される電流が所定の電流となる電圧値を用いて前記電圧印加手段を制御する、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、転写手段に流れる電流を所定の値になるように電圧印加手段を制御する制御手段を備えていない構成に比べて、長尺の記録媒体に対するトナー像の転写性能を向上させることができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、転写手段に流れる電流を検知して、転写手段に流れる転写電流を所定の電流に制御することができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明によれば、記録媒体供給手段から転写部材までの距離よりも長い長尺の記録媒体に対するトナー像の転写性能を向上させることができる。
【００１４】
請求項４、５に記載の発明によれば、転写手段の清掃手段を備えた構成においても、転写手段に流れる転写電流を所定の電流に制御することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】第１実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す断面模式図である。
【図２】第１実施形態に係る画像形成装置の機能構成を示すブロック図である。
【図３】第１実施形態に係る画像形成装置の転写装置の構成を示す断面模式図である。
【図４】第１実施形態に係る画像形成装置の二次転写部における転写バイアス印加の構成を示した図である。
【図５】第２実施形態に係る画像形成装置の転写装置の構成を示す断面模式図である。
【図６】第２実施形態に係る画像形成装置の機能構成を示すブロック図である。
【図７】第２実施形態に係る画像形成装置の二次転写部における転写バイアス印加の構成を示した図である。
【図８】実施例における転写電流と転写濃度との関係を示すグラフである。
【図９】比較例の画像形成装置の二次転写部における転写バイアス印加の構成を示した図である。
【図１０】比較例における転写電流と転写濃度との関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
次に図面を参照しながら、以下に実施形態及び具体例を挙げ、本発明を更に詳細に説明するが、本発明はこれらの実施形態及び具体例に限定されるものではない。
また、以下の図面を使用した説明において、図面は模式的なものであり、各寸法の比率等は現実のものとは異なることに留意すべきであり、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【００１７】
「第１実施形態」
（１）画像形成装置の全体構成及び動作
（１．１）画像形成装置の全体構成
図１は本実施形態に係る画像形成装置１の概略構成の一例を示す断面模式図、図２は画像形成装置１の機能構成を示すブロック図である。
画像形成装置１は、画像形成部１０と、画像形成部１０の一端に装着された用紙送り装置２０と、画像形成部１０の他の一端に設けられ、印刷された用紙が排紙される排紙部３０と、操作表示部４０と、上位機器から送信された印刷情報から画像情報を生成する画像処理部５０と、を備えて構成されている。
【００１８】
画像形成部１０は、システム制御装置１１、露光装置１２、感光体ユニット１３、現像装置１４、転写装置１５、用紙搬送装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、定着装置１７を備えて構成され、画像処理部５０から受け取った画像情報を、用紙送り装置２０から送り込まれた用紙Ｐ上にトナー画像として形成する。
【００１９】
用紙送り装置２０は、画像形成部１０に対する用紙供給を行う。すなわち、種類（例えば、材質や厚さ、用紙サイズ、紙目）の異なる用紙Ｐを収容する複数の用紙積載部を備えており、これら複数の用紙積載部のいずれか一つから繰り出した用紙Ｐを画像形成部１０に対して供給するように構成されている。
用紙送り装置２０は、定型サイズの用紙を積載して供給するトレイ２１、２２の他に、手差し給紙部２３を備え、用紙幅に対して長さが通常の定形サイズの用紙より大幅に長く設定された長尺紙や、ロール状に巻かれるか又は折り畳まれた連続紙を供給する。
【００２０】
排紙部３０は、画像形成部１０にて画像出力が行われた用紙Ｐの排出を行う。そのために、排紙部３０は、画像出力後の用紙Ｐが排出される排紙収容部を備えている。なお、排紙部３０は、画像形成部１０から出力される用紙束に対して、裁断やステープル（針綴じ）等の後処理を行う機能を有したものであってもよい。
【００２１】
操作表示部４０は、各種の設定や指示の入力及び情報表示に用いられるものである。すなわち、いわゆるユーザインタフェースに相当するもので、具体的には液晶表示パネル、各種操作ボタン、タッチパネル等を組み合わせて構成されている。
【００２２】
（１．２）画像形成部の構成及び動作
このような構成の画像形成装置１では、画像形成のタイミングに合わせて用紙送り装置２０のうち、印刷ジョブで印刷の１枚毎に指定された用紙積載部から繰り出された用紙Ｐが画像形成部１０へ送り込まれる。
【００２３】
感光体ユニット１３は、露光装置１２の下方に、それぞれが並列して設けられ、回転駆動する像保持体としての感光体ドラム３１を備えている。感光体ドラム３１の回転方向にそって、帯電器３２、露光装置１２、現像装置１４、一次転写ローラ５２、クリーニングブレード３４が配置されている。
【００２４】
現像装置１４は、感光体ドラム３１に対向して配置された現像ローラ４２が配設され、それぞれの現像装置１４は、現像剤を除いて略同様に構成され、それぞれの現像ローラ４２で感光体ドラム上にイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）のトナー像を形成する。
【００２５】
現像装置１４の上方には、現像剤を収容する交換可能なトナーカートリッジＴと、それぞれのトナーカートリッジＴから現像装置１４に現像剤Ｇを供給する現像剤供給装置４３が配置されている。
【００２６】
回転する感光体ドラム３１の表面は、帯電器３２により帯電され、露光装置１２から出射する潜像形成光により静電潜像が形成される。感光体ドラム３１上に形成された静電潜像は現像ローラ４２によりトナー像として現像される。
【００２７】
転写装置１５は、各感光体ユニット１３の感光体ドラム３１にて形成された各色トナー像が多重転写される像保持体としての中間転写ベルト５１、各感光体ユニット１３にて形成された各色トナー像を中間転写ベルト５１に順次転写（一次転写）する一次転写ローラ５２、中間転写ベルト５１上に重畳して転写された各色トナー像を記録媒体である用紙に一括転写（二次転写）する転写部材としての二次転写ベルト５３とから構成されている。
【００２８】
二次転写ベルト５３は、二次転写ローラ５４と剥離ローラ５５とによって張架され、中間転写ベルト５１の背面側に配置されたバックアップローラ６５と二次転写ローラ５４とに挟持されて二次転写部（ＴＲ）を形成する。
【００２９】
各感光体ユニット１３の感光体ドラム３１に形成された各色トナー像は、システム制御装置１１により制御される電源装置等（不図示）から所定の転写電圧が印加された一次転写ローラ５２により中間転写ベルト５１上に順次静電転写（一次転写）され、各色トナーが重畳された重畳トナー像が形成される。
【００３０】
中間転写ベルト５１上の重畳トナー像は、中間転写ベルト５１の移動に伴って二次転写ベルト５３が配置された領域（二次転写部ＴＲ）に搬送される。重畳トナー像が二次転写部ＴＲに搬送されると、そのタイミングに合わせて用紙送り装置２０から用紙Ｐが二次転写部ＴＲに供給される。そして、二次転写ベルト５３を介して二次転写ローラ５４と対向するバックアップローラ６５には、電流検出手段としての電流検知部１１０の検知結果に基づいてシステム制御装置１１により制御される電圧印加手段としての転写バイアス電源１００から転写電圧が印加され、用紙Ｐに中間転写ベルト５１上の多重トナー像が一括転写される。
【００３１】
感光体ドラム３１表面の残留トナーは、クリーニングブレード３４により除去され、廃トナー収容部（不図示）に回収される。感光体ドラム３１の表面は、帯電器３２により再帯電される。
【００３２】
定着装置１７は一方向へ回転する無端状の定着ベルト１７ａと、定着ベルト１７ａの周面に接し、一方向へ回転する加圧ローラ１７ｂとを有し、定着ベルト１７ａと加圧ローラ１７ｂの圧接領域によってニップ部Ｎ（定着領域）が形成される。
転写装置１５においてトナー像が転写された用紙Ｐは、トナー像が未定着の状態で用紙搬送装置１６ａを経由して定着装置１７に搬送される。定着装置１７に搬送された用紙Ｐは、一対の定着ベルト１７ａと加圧ローラ１７ｂにより、加熱と圧着の作用でトナー像が定着される。
【００３３】
定着の終了した用紙Ｐは、用紙搬送装置１６ｂを経由して排紙部３０に送り込まれる。
尚、用紙Ｐの両面に画像出力を行う場合には、用紙搬送装置１６ｃにより当該用紙Ｐの表裏が反転され、再び画像形成部１０における二次転写部ＴＲへ送り込まれる。そして、トナー像の転写および転写像の定着が行われた後に、排紙部３０に送り込まれることになる。排紙部３０へ送り込まれた用紙Ｐは、必要に応じて裁断やステープル（針綴じ）等の後処理を経た後に、排紙収容部へ排出される。
【００３４】
（２）転写装置の構成と作用
（２．１）転写装置の構成
図３は本実施形態に係る画像形成装置１の転写装置１５の構成を示す断面模式図、図４は画像形成装置１の二次転写部ＴＲにおける転写バイアス印加の構成を示した図である。
転写装置１５は中間転写ベルト５１、一次転写ローラ５２、二次転写ベルト５３、バックアップローラ６５、二次転写ローラ５４、クリーニング装置５８、を備えて構成されている。
【００３５】
中間転写ベルト５１は、ポリイミドあるいはポリアミドイミド等の樹脂にカーボンブラック等の導電剤を適当量含有させたものが用いられ、その体積抵抗率が１０１０〜１０１４Ω・ｃｍとなるように形成されており、その厚みが例えば０．１ｍｍ程度のフィルム状の無端ベルトで構成されている。
【００３６】
中間転写ベルト５１は、中間転写ベルト５１を循環駆動させる駆動ローラ６１、各感光体ドラム３１の配列方向に沿って略直線状に伸びる中間転写ベルト５１を支持する従動ローラ６２、中間転写ベルト５１に対して一定の張力を与えると共に中間転写ベルト５１の蛇行を防止するテンションローラ６３、二次転写部ＴＲの上流側に設けられ、中間転写ベルト５１を支持する支持ローラ６４、二次転写部ＴＲに設けられるバックアップローラ６５、中間転写ベルト５１上の残留トナーを掻き取るクリーニング部に設けられるクリーニングバックアップローラ６６に張架されて周回移動する（図中  矢印Ａ参照）。
【００３７】
バックアップローラ６５は、中間転写ベルト５１の裏面側に配置されて二次転写ベルト５３の対向電極をなしている。そして、バックアップローラ６５には、二次転写部ＴＲにて二次転写電界を形成するための直流電圧を印加する金属製の給電ローラ６５Ａが接触配置されている。
【００３８】
一次転写ローラ５２は、中間転写ベルト５１を挟んで、各感光体ドラム３１に対向して設けられ、トナーの帯電極性と逆極性の電圧が印加されるようになっている。これにより、各々の感光体ドラム３１上のトナー像が中間転写ベルト５１に順次、静電吸引され、中間転写ベルト５１上に重畳されたトナー像が形成されるようになっている。
【００３９】
二次転写ベルト５３は、クロロプレンやＥＰＤＭ等のゴム部材にカーボンブラック等の導電剤を適当量含有させ、例えば体積抵抗率が１０６〜１０１０Ω・ｃｍに調整された半導電性の無端環状ベルトである。
二次転写ベルト５３は、図３に示すように、二次転写ローラ５４及び剥離ローラ５５に張架され、予め定められた張力が与えられる。そして、本実施形態では、二次転写ベルト５３は、二次転写ローラ５４から駆動力を受けて、予め定められた速度で回転する（図中  矢印Ｂ参照）。
【００４０】
二次転写ローラ５４は、金属シャフトである芯材の外周に、例えば、カーボンブラック等の導電剤の分散されたシリコーンゴム、ウレタンゴム、またはＥＰＤＭ等の発泡体で構成された導電層が積層されて構成され、二次転写ベルト５３及び中間転写ベルト５１を介してバックアップローラ６５に対向して配置される。
二次転写ローラ５４は、二次転写ベルト５３上に搬送される用紙Ｐに対して、電気的に接地されて、バックアップローラ６５とともに中間転写ベルト５１が保持するトナー像を二次転写する二次転写部ＴＲを形成する。
又、二次転写ローラ５４には、駆動モータ（不図示）が接続され、駆動モータによる回転駆動を受けて回転し、さらに二次転写ベルト５３を回転させる。
【００４１】
剥離ローラ５５は、図３に示すように、二次転写ベルト５３の回転方向（図中矢印Ｂ方向）において二次転写ローラ５４の下流側に位置し、剥離ローラ５５と二次転写ローラ５４とによって、用紙Ｐを下流側に向けて搬送するベルト面を形成する。
更に、剥離ローラ５５は、二次転写ベルト５３面から用紙Ｐを剥離させるために、剥離ローラ５５のローラ径は二次転写ローラ５４のローラ径よりも小さく設定している。
【００４２】
（２．２）転写装置のバイアス印加制御
図４に示すように、バックアップローラ６５には転写バイアスを印加する給電ローラ６５Ａに直流電圧を印加する転写バイアス電源１００が接続されている。
転写バイアス電源１００は、図４に示すように、極性が異なる転写バイアス電源１０１とクリーニングバイアス電源１０２を有し、二次転写を行なうときと、二次転写を行なわないときとで、給電ローラ６５Ａとの接続状態を切り替える。
【００４３】
例えば、用紙送り装置２０から用紙案内ガイド２８（図３  参照）を介して二次転写部ＴＲに送り込まれ用紙Ｐに、中間転写ベルト５１上に保持されたトナー像ＴＮを二次転写する場合には、給電ローラ６５Ａには、転写バイアス電源１０１から予め定められた転写電流ＩTOTALを供給するように制御されたＤＣバイアス電圧Ｖburが印加される。
【００４４】
また、用紙Ｐにトナー像の二次転写を行わない、例えば、クリーニング時には、給電ローラ６５Ａには、クリーニングバイアス電源１０２からクリーニングバイアスＶclnが印加される。その結果、中間転写ベルト５１と二次転写ベルト５３との間に電位差が生じて、二次転写ベルト５３上の不要トナーは、静電力により中間転写ベルト５１に付着し、クリーニング部５８（図３  参照）により回収される。
【００４５】
用紙Ｐとして、普通紙に比べて表面抵抗が低い低抵抗用紙（アルミ蒸着されたメタリックペーパー、カーボンブラックを含有する黒紙等）や、用紙幅に対して長さが通常の定形サイズの用紙より大幅に長く設定された長尺紙を高温高湿度環境で使用する場合には、用紙Ｐの長さ方向において転写されるトナー濃度が低下する虞があった。
【００４６】
このようなトナー濃度低下は、低抵抗用紙や長尺紙が二次転写部ＴＲに突入し転写電圧が与えられると、用紙自体が導電経路となってしまい、転写電流が用紙案内ガイド２８やその上流側の搬送ガイド等に流入してしまうことにより、二次転写部ＴＲで実際に作用する転写電流が低下してしまうことによると推定される。
【００４７】
そのために、図４に示すように、二次転写部ＴＲ前の用紙案内ガイド２８やその上流側の搬送ガイド等を高抵抗接地することにより、用紙自体が導電経路となることによる、転写電流ＩPAPERの漏洩を抑制することが考えられるが、接地抵抗Ｒｆが高すぎると、用紙Ｐが過剰に帯電してトナー飛び散りが発生したり、画像形成装置１が帯電による電気ノイズで動作が不安定になるという虞があった。
【００４８】
本実施形態に係る画像形成装置１においては、二次転写時に給電ローラ６５Ａに二次転写のための転写電流を供給する転写バイアス電源１００は、二次転写ローラ５４に流れる電流を検知する電流検知部１１０で検知される転写電流ＩBTB（＝ＩTOTAL−ＩPAPER）が所定の電流となるようにＤＣバイアス電圧Ｖburを制御する。
【００４９】
すなわち、二次転写部ＴＲで二次転写ローラ５４（二次転写ベルト５３）に実際に作用する転写電流ＩBTBが、トナー濃度低下が発生しない所定の電流となる電圧値を用いて転写バイアス電源１００を制御する。これにより、低抵抗用紙や長尺紙を高温高湿度環境で使用した場合であっても、用紙Ｐの長さ方向において転写されるトナー濃度の低下を抑制することができる。
【実施例】
【００５０】
図８は実施例における転写電流と転写濃度との関係を示すグラフ、図９は比較例の画像形成装置２００の二次転写部ＴＲにおける転写バイアス印加の構成を示した図、図１０は比較例における転写電流と転写濃度との関係を示すグラフである。
【００５１】
第１実施形態に係る画像形成装置１についての効果を確認するために、図１に示すような画像形成装置の試作機（プロセススピード５００ｍｍ／ｓ）を使用して、高温・高湿環境（２８℃／８５％ＲＨ）下で、長尺紙（王子製紙製、ＯＫプリンス上質、坪量１２７ｇｍｓ、サイズ２９７ｍｍ×１２００ｍｍ）に画像を形成することで、用紙Ｐ上に形成されたテスト画像の濃度を評価する実験を行った。画像濃度はＸ−Ｒｉｔｅ社製濃度計（Ｘ−ｒｉｔｅ  ９３８）で測定した。
【００５２】
「比較例」
比較例においては、図９に示すように、転写バイアス電源１００から給電ローラ６５Ａに二次転写のための転写電流ＩTOTALが予め定められた一定値となるようにＤＣバイアス電圧Ｖburを制御した。
【００５３】
そのときの、転写電流ＩTOTALとテスト画像の濃度との関係を図１０のグラフに示す。図１０のグラフによれば、長尺紙の二次転写部ＴＲから用紙案内ガイド２８の先端までの距離に相当する先端部分（図９  Ｌ参照）の濃度（図１０中  実線で示す）は、転写電流ＩTOTALに比例して濃度が増加し、一定の電流値（ＩTOTAL＝６０〜８０μＡ）を越えると、低下する通常の二次転写特性を示す。
【００５４】
一方、長尺紙の先端部分よりも後端側については、転写電流ＩTOTALが低い範囲（ＩTOTAL＝２０〜６０μＡ）では濃度が低く（図１０中  一点鎖線で示す）、さらにその後端部分については、転写電流ＩTOTALが一定範囲（ＩTOTAL＝２０〜１００μＡ）では濃度がさらに低い結果（図１０中  破線鎖線で示す）となった。
【００５５】
この比較例の結果は、転写バイアス電源１００から給電ローラ６５Ａに二次転写のための転写電流ＩTOTALが予め定められた一定値となるようにＤＣバイアス電圧Ｖburを制御した場合には、長尺紙が導電経路となって、転写電流が用紙案内ガイド２８や、特にその上流側の搬送ガイド等に流入してしまい、二次転写部ＴＲで実際に作用する転写電流ＩBTBが低下してしまったことが推察される。
【００５６】
「実施例」
実施例においては、転写バイアス電源１００からは、二次転写ローラ５４に流れる電流を検知する電流検知部１１０で検知される転写電流ＩBTB（＝ＩTOTAL−ＩPAPER）が所定の電流となるようにＤＣバイアス電圧Ｖburを制御した。
【００５７】
そのときの、転写電流ＩTOTALとテスト画像の濃度との関係を図８のグラフに示す。図８のグラフによれば、長尺紙の先端部分の濃度（図８中  実線で示す）は、二次転写ローラ５４に流れる転写電流ＩBTBに比例して濃度が増加し、一定の電流値（ＩTOTAL＝４０〜５０μＡ）を越えると、低下する通常の二次転写特性を示す。
【００５８】
また、長尺紙の先端部分よりも後端側の濃度についても、先端部分と同様に、二次転写ローラ５４に流れる転写電流ＩBTBに比例して濃度が増加し、一定の電流値（ＩTOTAL＝４０〜５０μＡ）を越えると、濃度が飽和する二次転写特性を示す結果となった。
【００５９】
このように、転写バイアス電源１００を、二次転写ローラ５４に流れる電流を検知する電流検知部１１０で検知される転写電流ＩBTB（＝ＩTOTAL−ＩTOTAL）が所定の電流となるようにＤＣバイアス電圧Ｖburを制御することで、高温・高湿環境（２８℃／８５％ＲＨ）下で、長尺紙の搬送方向における転写濃度の低下を抑制し、長尺紙に対するトナー像の転写性能を向上させることができた。
【００６０】
「第２実施形態」
図５は本実施形態に係る画像形成装置１Ａの転写装置１５Ａの構成を示す断面模式図、図６は本実施形態に係る画像形成装置１Ａの機能ブロック図、図７は画像形成装置１Ａの二次転写部ＴＲにおける転写バイアス印加の構成を示した図である。以下、図面を参照しながら、画像形成装置１Ａについて説明するが、第１実施形態に係る画像形成装置１と共通の構成要素には、同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００６１】
二次転写ベルト５３には、二次転写ベルト５３の回転方向とは逆方向に回転する清掃手段としてのクリーニングブラシ５６ａと、クリーニングブラシ５６ａからトナー等の付着物を回収する回収ロール５６ｂが接触配置され、この回収ロール５６ｂには、一方の極性（本例では正極性）のクリーニングバイアス電圧が印加される第２の電圧印加手段としての第１クリーニングバイアス電源１２０Ａが接続されている。
また、クリーニングブラシ５６ａの二次転写ベルト５３の回転方向下流側には、同様の構成のクリーニングブラシ５７ａと回収ロール５７ｂが配置され、他方の極性（本例では負極性）のクリーニングバイアス電圧が印加される第２クリーニングバイアス電源１２０Ｂが接続されている。
【００６２】
二次転写時に給電ローラ６５Ａに二次転写のための転写電流を供給する転写バイアス電源１００は、二次転写ローラ５４に流れる電流を検知する電流検知部１１０で検知される転写電流ＩBTB（＝ＩTOTAL−ＩPAPER−ＩCLN1＋ＩCLN2）が所定の電流となるようにＤＣバイアス電圧Ｖburを制御する。
【００６３】
すなわち、二次転写部ＴＲで二次転写ローラ５４（二次転写ベルト５３）に実際に作用する転写電流ＩBTBが、トナー濃度低下が発生しない所定の電流となる電圧値を用いて転写バイアス電源１００を制御する。これにより、クリーニングブラシ５６ａ及びクリーニングブラシ５７ａによる転写電流ＩBTBの変動を抑制して用紙Ｐの長さ方向において転写されるトナー濃度の低下を抑制することができる。
【００６４】
以上、本発明に係る実施形態を詳述したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で種々の変更を行うことが可能である。
【００６５】
例えば、本実施形態では画像形成装置１は二次転写ベルト方式による中間転写ベルトを用いたタンデム型のカラープリンタとして説明したが、二次転写ベルトを有しない二次転写ローラ方式の画像形成装置にも適用できる。
【符号の説明】
【００６６】
１、１Ａ、２００・・・画像形成装置
１０・・・画像形成部
１１・・・システム制御装置
１００・・・転写バイアス電源
１１０・・・電流検知部
１２０Ａ・・・第１クリーニングバイアス電源
１２０Ｂ・・・第２転写バイアス電源
１２・・・露光装置
１３・・・感光体ユニット
１４・・・現像装置
１５・・・転写装置
５１・・・中間転写ベルト
５２・・・一次転写ローラ
５３・・・二次転写ベルト
５４・・・二次転写ローラ
５５・・・従動ローラ（剥離ローラ）
６１・・・駆動ローラ
６２・・・支持ローラ
６３・・・テンションローラ
６４・・・支持ローラ
６５・・・バックアップローラ
６５Ａ・・・給電ローラ
６６・・・クリーニングバックアップローラ
１６ａ、１６ｂ、１６ｃ・・・用紙搬送装置
１７・・・定着装置
２０・・・用紙送り装置
２８・・・用紙案内ガイド
３０・・・排紙部
４０・・・操作表示部
５０・・・画像処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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