(57)【要約】【課題】複数の異なる電力供給源からの電力を受け取るためのインターフェースを有するホワイトニング装置を提供することである。【解決手段】ホワイトニング装置１０は、上顎歯の外側と下顎歯の外側に装着可能なように上面視で略Ｕ字形状を有し、上顎歯の外側及び下顎歯の外側に向かって光を照射する光照射部２４を含むマウスピース部１２と、マウスピース部１２から延伸する延伸ケーブル部１３と、を備え、延伸ケーブル部１３は、延伸途中で分岐された複数のケーブル１８ａ，１８ｂ，１８ｃを有し、ケーブル１８ａ，１８ｂ，１８ｃの先端には、互いに規格が異なる複数のコネクタ部２０ａ，２０ｂ，２０ｃが設けられており、コネクタ部２０ａ，２０ｂ，２０ｃは、外部からの電力を光照射部２４に給電するためのインターフェースである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上顎歯の外側と下顎歯の外側に装着可能なように上面視で略Ｕ字形状を有し、前記上顎歯の外側及び前記下顎歯の外側に向かって光を照射する光照射部を含むマウスピース部と、
前記マウスピース部から延伸する延伸ケーブル部と、
を備え、
前記延伸ケーブル部は、延伸途中で分岐された複数のケーブルを有し、
前記各ケーブルの先端には、互いに規格が異なる複数のコネクタ部が設けられており、
各コネクタ部は、外部からの電力を前記光照射部に給電するためのインターフェースであることを特徴とするホワイトニング装置。
【請求項２】
請求項１に記載のホワイトニング装置において、
前記各コネクタ部は、携帯端末からの電力を受け取るためのインターフェースであることを特徴とするホワイトニング装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のホワイトニング装置において、
前記マウスピース部は、前記上顎歯と前記下顎歯によって噛締され、上面視で略Ｕ字形状の噛締部を含み、
前記噛締部は、中切歯に対応する領域が他の領域に比べて厚く形成されていることを特徴とするホワイトニング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホワイトニング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、歯を綺麗にしたいという望みを持つ人々が多く、審美歯科医院において治療を受ける人が増えている。審美歯科医院では青色発光ダイオードなどのＬＥＤライトを用いたホワイトニング処理もなされているが、当該歯科医院に行くには時間の調整が必要となるため、家庭で手軽に使用できるホワイトニング装置の開発が望まれている。
【０００３】
本発明に関連する技術として、例えば、特許文献１には、所定波長の光を歯の前面側に向けて照射する光照射部を備えるマウスピースであって、光照射部は青色発光ダイオード又は紫外線発光ダイオードを有し、発光ダイオードにより青色光又は紫外光を照射することを特徴とするマウスピースが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３４２０７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１のマウスピースを用いることで家庭においてもホワイトニング処理を行うことが出来る。しかしながら、このマウスピースは乾電池などの１次電池などを用いて動作させているため、電池が切れてしまった場合に継続してホワイトニング処理を行うことができないため不便である。
【０００６】
本発明の目的は、複数の異なる電力供給源からの電力を受け取るためのインターフェースを有するホワイトニング装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るホワイトニング装置は、上顎歯の外側と下顎歯の外側に装着可能なように上面視で略Ｕ字形状を有し、前記上顎歯の外側及び前記下顎歯の外側に向かって光を照射する光照射部を含むマウスピース部と、前記マウスピース部から延伸する延伸ケーブル部と、を備え、前記延伸ケーブル部は、延伸途中で分岐された複数のケーブルを有し、前記各ケーブルの先端には、互いに規格が異なる複数のコネクタ部が設けられており、各コネクタ部は、外部からの電力を前記光照射部に給電するためのインターフェースであることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明に係るホワイトニング装置において、前記各コネクタ部は、携帯端末からの電力を受け取るためのインターフェースであることが好ましい。
【０００９】
また、本発明に係るホワイトニング装置において、前記マウスピース部は、前記上顎歯と前記下顎歯によって噛締され、上面視で略Ｕ字形状の噛締部を含み、前記噛締部は、中切歯に対応する領域が他の領域に比べて厚く形成されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、外部からの電力を光照射部に給電するための異なる規格のインターフェースが複数設けられているため、色んな状況に応じて継続的にホワイトニング処理を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係る実施形態のホワイトニング装置を示す図である。
【図２】本発明に係る実施形態のホワイトニング装置のマウスピース部を様々な方向から見た様子を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本発明に係る実施の形態について添付図面を参照しながら詳細に説明する。以下では、全ての図面において同様の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。また、本文中の説明においては、必要に応じそれ以前に述べた符号を用いるものとする。
【００１３】
図１は、ホワイトニング装置１０を示す図である。図２は、ホワイトニング装置１０のマウスピース部１２を様々な方向から見た様子を示す図である。図２（ａ）は、マウスピース部１２の上面図である。図２（ｂ）は、マウスピース部１２の延伸ケーブル部１３とは反対側の方向から見たマウスピース部１２の正面図である。
【００１４】
図２（ｃ）は、マウスピース部１２の延伸ケーブル部１３側から見たマウスピース部１２の背面図である。図２（ｄ）は、マウスピース部１２の側面図である。図２（ｅ）は、図２（ｄ）におけるＡ−Ａ線断面図である。
【００１５】
ホワイトニング装置１０は、家庭などにおいて手軽に歯のホワイトニング処理を施すことを可能とする装置である。ホワイトニング装置１０は、マウスピース部１２と、延伸ケーブル部１３とを備える。
【００１６】
マウスピース部１２は、人の口膣内に位置する歯の上顎歯の外側と下顎歯の外側に装着可能なように上面視で略Ｕ字形状を有する部材である。マウスピース部１２は、適度な柔軟性を有する部材（例えば、シリコン樹脂）で構成されている。
【００１７】
マウスピース部１２は、上顎歯と下顎歯によって噛締され、上面視で略Ｕ字形状の噛締部２２を含む。噛締部２２は、マウスピース部１２の略中央部において本体部から内側に向けて突出するように設けられており、上顎歯と下顎歯とで噛締に適した厚み（例えば、２ｍｍ）に設定されている。
【００１８】
噛締部２２は、中切歯に対応する領域である中切歯部２６が他の領域に比べて厚く（例えば、５ｍｍ）に形成されている。これにより、上顎歯と下顎歯によって噛締されたときにマウスピース部１２をしっかりと上顎歯と下顎歯に装着することができる。
【００１９】
マウスピース部１２は、本体部内に埋め込まれた帯状のフレキシブル基板が設けられており、このフレキシブル基板において、中央部に位置する中切歯部２６を挟んで上下に対となるように１６個（中切歯部２６よりも上側に８個と下側に８個の合計１６個）の光照射部２４が所定の間隔を空けて設けられている。
【００２０】
光照射部２４は、上顎歯の外側及び下顎歯の外側に向かって光を照射する。光照射部２４は、高強度間波長４００〜５２０ｎｍの青色の発光ダイオードを含んで構成される。この発光ダイオードは、動力源を直流とし、電圧が３．５Ｖ〜５Ｖの範囲、消費電力が２．８８Ｗ／ｍ、平均寿命が５０００ｈｒｓと省エネルギーに適した発光素子で構成されている。
【００２１】
マウスピース部１２の背面側には、本体部内のフレキシブル基板に電気的に接続された延伸ケーブル部１３が延伸して設けられている。
【００２２】
延伸ケーブル部１３は、一本のケーブル１４で延伸した後、分岐部１６において分岐された複数のケーブル１８ａ，１８ｂ，１８ｃを有している。なお、分岐部１６においてケーブル１４と各ケーブル１８ａ，１８ｂ，１８ｃはそれぞれ電気的に接続されている。
【００２３】
ケーブル１８ａ，１８ｂ，１８ｃの先端には、互いに規格が異なる複数のコネクタ部２０ａ，２０ｂ，２０ｃが設けられている。コネクタ部２０ａ，２０ｂ，２０ｃは、外部からの電力を光照射部２４に給電するためのインターフェースである。具体的には、コネクタ部２０ａ，２０ｂ，２０ｃは、スマートホンやタブレットなどの携帯端末からの電力を受け取るためのインターフェースである。
【００２４】
コネクタ部２０ａは、アンドロイド携帯端末用の充電などに用いられるマイクロＵＳＢケーブルの規格に合わせて形成されたインターフェースである。
【００２５】
コネクタ部２０ｂは、アイフォーン携帯端末用の充電などに用いられるライトニングケーブルの規格に合わせて形成されたインターフェースである。
【００２６】
コネクタ部２０ｃは、ＵＳＢの次世代規格「ＵＳＢ３．１」で制定された新しいコネクタ規格に合わせて形成されたインターフェースである。コネクタ部２０ｃは、上下左右対称なデザインを採用し、コネクタの挿し込み口がリバーシブルになり、どちらの向きでも挿し込むことができるという利点がある。
【００２７】
続いて、上記構成のホワイトニング装置１０の作用を説明する。歯を綺麗にすることを望むユーザーは、ホワイトニング装置１０によるホワイトニング処理の事前準備として、歯磨きを行って歯の汚れを除去した後に、ティッシュなどを用いて歯に付着した水分をふき取る。
【００２８】
ぬるま湯などを用いてホワイトニング装置１０を洗浄した後、乾燥させる。これらの事前準備を終えた後に、実際にホワイトニング処理を行う。
【００２９】
最初に、ホワイトニング装置１０を電源サプライヤーに接続する。具体的には、コネクタ部２０ａ，２０ｂ，２０ｃのいずれ１つを対応する携帯端末などの接続口に接続する。これにより、スマートフォンやタブレットなどの携帯端末の電力供給源から光照射部２４へ電力が供給可能な状態となる。
【００３０】
次に、図示しないホワイトニングジェルを約１ｍｍの厚さの状態で光照射部２４に対応する領域に塗布する。光照射部２４により照射された状態で上記ホワイトニングジェルが上顎歯及び下顎歯の外側にしっかりと付着するようにマウスピース部１２を装着する。
【００３１】
マウスピース部１２を装着した状態で、約３０分ほど光照射部２４の照射を行い、マウスピース部１２を取り外して口をすすぐ。このとき、過敏症状がなく、よりホワイトニング効果を望む場合は、さらに、もう一回同様の処理を行う。
【００３２】
このように、ホワイトニング装置１０によれば、家庭において手軽にホワイトニング処理を行うことが出来、審美歯科医院に通う必要がないため、とても便利である。また、ホワイトニング装置１０は、１次電池のような使い切りの電源ではなく、色んな規格の電源サプライヤーに接続可能なインターフェースを有しているため、様々な状況に応じて継続してホワイトニング処理を行うことができるという効果を奏する。
【符号の説明】
【００３３】
１０  ホワイトニング装置、１２  マウスピース部、１３  延伸ケーブル部、１４  ケーブル、１６  分岐部、１８ａ，１８ｂ，１８ｃ  ケーブル、２０ａ，２０ｂ，２０ｃ  コネクタ部、２２  噛締部，２４  光照射部，２６  中切歯部。
【図１】
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【図２】
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