(57)【要約】【課題】マイクロニードルアレイの挿入および取り出しを容易にすることができるマイクロニードルアレイユニット、およびマイクロニードルアレイ用容器を提供する。【解決手段】  マイクロニードルアレイユニットは、シート部、およびシート部の一方面の外周面の内側に配置される複数の針部を有するマイクロニードルアレイと、マイクロニードルアレイを収容する収容部を有するケース本体と、ケース本体を覆う蓋と、を備え、収容部は、第１開口、第１側面、および外周面を支持する第１底面を有し、第１開口から第１底面までの距離が針部の高さより短く、かつ第１側面が第１底面から第１開口に向けて広がるテーパー形状である第１凹部と、第１底面の内側に配置され、第２開口、第２側面、および第２底面を有し、第２開口から第２底面までの距離が針部の高さより長く、かつ針部を受け入れる第２凹部と、第１側面、および第２側面の一部に設けられる切欠部と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート部、および前記シート部の一方面の外周面の内側に配置される複数の針部を有するマイクロニードルアレイと、
前記マイクロニードルアレイを収容する収容部を有するケース本体と、
前記ケース本体を覆う蓋と、を備え、
前記収容部は、
第１開口、第１側面、および前記外周面を支持する第１底面を有し、前記第１開口から前記第１底面までの距離が前記針部の高さより短く、かつ前記第１側面が前記第１底面から前記第１開口に向けて広がるテーパー形状である第１凹部と、
前記第１底面の内側に配置され、第２開口、第２側面、および第２底面を有し、前記第２開口から前記第２底面までの距離が前記針部の高さより長く、かつ前記針部を受け入れる第２凹部と、
前記第１側面、および前記第２側面の一部に設けられる切欠部と、
を備えるマイクロニードルアレイユニット。
【請求項２】
前記ケース本体は、前記第１開口を画定する開口端の外周に設けられ、かつ前記開口端より高い凸部を更に有する請求項１に記載のマイクロニードルアレイユニット。
【請求項３】
前記凸部と前記開口端との距離は０．５ｍｍ未満である請求項２に記載のマイクロニードルアレイユニット。
【請求項４】
前記切欠部は、前記開口端と前記凸部との距離が長い領域に設けられる請求項２または３に記載のマイクロニードルアレイユニット。
【請求項５】
前記開口端と前記凸部との間に第３凹部を有する請求項２から４の何れか一項に記載のマイクロニードルアレイユニット。
【請求項６】
前記蓋は前記凸部に溶着される請求項２から５の何れか一項に記載のマイクロニードルアレイユニット。
【請求項７】
前記第１側面のテーパー角が５°以上２０°以下である請求項１から６の何れか一項に記載のマイクロニードルアレイユニット。
【請求項８】
前記外周面が前記第１底面に支持される状態において、前記第１側面から前記マイクロニードルアレイの外縁までの距離が、前記第２側面から前記針部までの距離より短い請求項１から７の何れか一項に記載のマイクロニードルアレイユニット。
【請求項９】
前記蓋が前記ケース本体から突出する突出部を有する請求項１から８の何れか一項に記載のマイクロニードルアレイユニット。
【請求項１０】
前記蓋は前記シート部に対向する側の第１蓋面が、前記第１蓋面と反対側の第２蓋面よりも融点が低い請求項１から９の何れか一項に記載のマイクロニードルアレイユニット。
【請求項１１】
シート部、および前記シート部の一方面の外周面の内側に配置される複数の針部を有するマイクロニードルアレイを収容するための収容部を有するケース本体と、
前記ケース本体を覆う蓋と、を備え、
前記収容部は、
第１開口、第１側面、および前記外周面を支持するための第１底面を有し、かつ前記第１側面が前記第１底面から前記第１開口に向けて広がるテーパー形状である第１凹部と、
前記第１底面の内側に配置され、第２開口、第２側面、および第２底面を有する前記針部を受け入れるための第２凹部と、
前記第１側面、および前記第２側面の一部に設けられる切欠部と、
を備えるマイクロニードルアレイ用容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マイクロニードルアレイユニット、およびマイクロニードルアレイ用容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、痛みを伴わずに薬剤を皮膚内に伝達可能な新規剤型として、マイクロニードルアレイ（Micro-Needle Array）が知られている。マイクロニードルアレイは、薬剤を含み、生分解性のあるマイクロニードル（微細針、又は微小針ともいう）をアレイ状に配列したものである。このマイクロニードルアレイを皮膚に押し付けることにより、各マイクロニードルが皮膚に突き刺さる。マイクロニードルが皮膚内で吸収され、各マイクロニードルの中に含まれた薬剤が皮膚内に投与される。
【０００３】
マイクロニードルは微細構造であるため、マイクロニードルが損傷を受けることを防止することが求められる。例えば、特許文献１および２に記載されているように、マイクロニードルアレイは容器に収容された状態で搬送および保管されることがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−０１３５５８号公報
【特許文献２】特許５８８４９５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１および２の技術では、容器内壁の寸法とマイクロニードルアレイの外形寸法との差が小さいため、マイクロニードルアレイを容器に挿入することは容易ではない。そのため、マイクロニードルアレイを容器に挿入する際に、マイクロニードルが変形したり、またはマイクロニードルアレイがクラックを生じたりする懸念がある。マイクロニードルアレイを容器から取り出すことも、挿入と同様に容易ではない。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、マイクロニードルアレイの挿入および取り出しを容易にすることができるマイクロニードルアレイユニット、およびマイクロニードルアレイ用容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の態様に係るマイクロニードルアレイユニットは、シート部、およびシート部の一方面の外周面の内側に配置される複数の針部を有するマイクロニードルアレイと、マイクロニードルアレイを収容する収容部を有するケース本体と、ケース本体を覆う蓋と、を備え、収容部は、第１開口、第１側面、および外周面を支持する第１底面を有し、第１開口から第１底面までの距離が針部の高さより短く、かつ第１側面が第１底面から第１開口に向けて広がるテーパー形状である第１凹部と、第１底面の内側に配置され、第２開口、第２側面、および第２底面を有し、第２開口から第２底面までの距離が針部の高さより長く、かつ針部を受け入れる第２凹部と、第１側面、および第２側面の一部に設けられる切欠部と、を備える。
【０００８】
第２の態様に係るマイクロニードルアレイユニットにおいて、ケース本体は、第１開口を画定する開口端の外周に設けられ、かつ開口端より高い凸部を更に有する。
【０００９】
第３の態様に係るマイクロニードルアレイユニットにおいて、凸部と開口端との距離は０．５ｍｍ未満である。
【００１０】
第４の態様に係るマイクロニードルアレイユニットにおいて、切欠部は、開口端と凸部との距離が長い領域に設けられる。
【００１１】
第５の態様に係るマイクロニードルアレイユニットにおいて、開口端と凸部との間に第３凹部を有する。
【００１２】
第６の態様に係るマイクロニードルアレイユニットにおいて、蓋は凸部に溶着される。
【００１３】
第７の態様に係るマイクロニードルアレイユニットにおいて、第１側面のテーパー角が５°以上２０°以下である。
【００１４】
第８の態様に係るマイクロニードルアレイユニットにおいて、外周面が第１底面に支持される状態において、第１側面からマイクロニードルアレイの外縁までの距離が、第２側面から針部までの距離より短い。
【００１５】
第９の態様に係るマイクロニードルアレイユニットにおいて、蓋がケース本体から突出する突出部を有する。
【００１６】
第１０の態様に係るマイクロニードルアレイユニットにおいて、蓋はシート部に対向する側の第１蓋面が、第１蓋面と反対側の第２蓋面よりも融点が低い。
【００１７】
第１１の態様に係るマイクロニードルアレイ用容器は、シート部、およびシート部の一方面の外周面の内側に配置される複数の針部を有するマイクロニードルアレイを収容するための収容部を有するケース本体と、ケース本体を覆う蓋と、を備え、収容部は、第１開口、第１側面、および外周面を支持するための第１底面を有し、かつ第１側面が第１底面から第１開口に向けて広がるテーパー形状である第１凹部と、第１底面の内側に配置され、第２開口、第２側面、および第２底面を有する針部を受け入れるための第２凹部と、第１側面、および第２側面の一部に設けられる切欠部と、を備える。
【発明の効果】
【００１８】
本発明のマイクロニードルアレイユニット、およびマイクロニードルアレイ用容器によれば、マイクロニードルアレイをケース本体に容易に挿入でき、およびマイクロニードルアレイをケース本体から容易に取り出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は第１実施形態のマイクロニードルアレイユニットの分解斜視図である。
【図２】図２はマイクロニードルアレイの斜視図である。
【図３】図３は図１中のＩ−Ｉ線に沿う断面図である。
【図４】図４は図１中のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。
【図５】図５は第２実施形態のマイクロニードルアレイユニットの分解斜視図である。
【図６】図６は図５中のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。
【図７】図７は第３実施形態のマイクロニードルアレイユニットの分解斜視図である。
【図８】図８は図７中のＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図である。
【図９】図９は図７中のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。
【図１０】図１０は第４実施形態のマイクロニードルアレイユニットの分解斜視図である。
【図１１】図１１は第５実施形態のマイクロニードルアレイユニットの分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、添付図面にしたがって本発明の好ましい実施の形態について説明する。本発明は以下の好ましい実施の形態により説明される。本発明の範囲を逸脱すること無く、多くの手法により変更を行うことができ、本実施の形態以外の他の実施の形態を利用することができる。したがって、本発明の範囲内における全ての変更が特許請求の範囲に含まれる。
【００２１】
〔第１実施形態〕
第１実施形態のマイクロニードルアレイユニット１について図１から４を参照して説明する。図１は、マイクロニードルアレイユニット１の分解斜視図である。図１に示されるように、マイクロニードルアレイユニット１は、マイクロニードルアレイ２０と、蓋４０とケース本体５０とを有するマイクロニードルアレイ用容器３０により構成される。
【００２２】
図２は、マイクロニードルアレイ２０の斜視図である。マイクロニードルアレイ２０は、対向する一方面２２と他方面２３を有する円形のシート部２１と、シート部２１の一方面２２に配置される複数の針部２４を備える。針部２４がマイクロニードルを構成する。複数の針部２４は、一方面２２の外周面２２Ａの内側の内面２２Ｂに配置される。図２に示されるように、外周面２２Ａと内面２２Ｂとの境界は、複数の針部２４の中で最外に配置されている針部２４を結ぶ仮想線２２Ｃになる。実施形態では、シート部２１が円形であることを例示したが、矩形であってもよい。
【００２３】
シート部２１と針部２４とは、マイクロニードルアレイ２０の用途に応じて形状および寸法などを選択されればよい。また、シート部２１と針部２４とは、同じ材料から構成されてもよく、異なっていてもよい。マイクロニードルアレイ２０は、シート部２１と針部２４とを一体に成形することにより製造できるが、別々に成形してもよい。
【００２４】
針部２４は、例えば略錐形状を有しているが、柱形状や錐台形状を有していてもよい。実施形態では、針部２４は、一方面２２から先端に向けて、円錐台部および円錐の順で構成されるが、皮膚に突き刺すことができれば、特に限定されない。針部２４は、一様な間隔を置いた列（横列）と行（縦列）の状態であるアレイ状に配列されることが好ましい。
【００２５】
各針部２４は、金属材料で形成されてもよいが、皮膚または粘膜に穿刺後、体内に挿入された後に溶解する材料で形成されることが好ましい。そのため、針部２４を構成する材料としては、水溶性高分子が好ましく、多糖類であることがより好ましい。針部２４を構成する材料としては、例えばヒドロキシエチルデンプン、デキストラン、コンドロイチン硫酸、ヒアルロン酸ナトリウム、カルボキシメチルセルロース、ポリビニルピロリドン、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレングリコール、ポリエチレングリコールからなる軍より選択される少なくとも１種で形成されることが好ましい。
【００２６】
薬剤は、各針部２４に塗布または含有される。シート部２１が皮膚表面に貼り付けられた際、各針部２４は、皮膚を貫いて体内に刺入される。薬剤が各針部２４に塗布されている場合、薬剤が各針部２４の表面から体内に投与される。また、薬剤が各針部２４に含有されている場合、各針部２４は体内に挿入された後に溶解する材料で形成されるため、体内の針部２４が溶解されることで、針部２４の薬剤が体内に投与される。
【００２７】
図１に示されるように、マイクロニードルアレイ用容器３０は、蓋４０、およびケース本体５０から構成される。蓋４０はケース本体５０を覆う。蓋４０およびケース本体５０は、例えばポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、またはこれらの混合物などにより形成されるが、これに限定されない。これら各材料は、日本薬局方の「プラスチック製水性注射剤容器の規格（以下、単に注射剤容器グレードという）」を満たすことが好ましい。なお、蓋４０およびケース本体５０は、これら以外の同規格を満たす各種の樹脂材料で形成されていてもよい。
【００２８】
ケース本体５０は、例えば射出成形により形成される。ケース本体５０は、例えば、上面視において略正方形状であるが、これに限定されない。ケース本体５０は、マイクロニードルアレイ２０を収容する収容部５２を備える。収容部５２は、第１凹部５４と、第１凹部５４の内側に形成される第２凹部５６と、第１凹部５４および第２凹部５６に連接する切欠部５８とを備える。また、蓋４０は、例えば、上記樹脂材料で形成される単層のフィルムで構成することができる。
【００２９】
図３は、図１中のＩ−Ｉ線に沿う断面図であり、図４は、図１中のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。図１および図３に示されるように、第１凹部５４は、第１開口５４Ａと、マイクロニードルアレイ２０の外周面２２Ａを支持する第１底面５４Ｂと、第１底面５４Ｂから第１開口５４Ａに向けて延びる第１側面５４Ｃを備える。図３に示されるように、第１開口５４Ａから第１底面５４Ｂまでの距離Ｌ１は、針部２４の高さＨより短い。針部２４の高さは、シート部２１の一方面２２から針部２４の先端部までの高さを意味し、複数の針部２４を有する場合は、平均高さとなる。また、シート部２１を第１凹部５４内に収容するため、距離Ｌ１はシート部２１の厚さより長いことが好ましい。
【００３０】
第１側面５４Ｃは、第１底面５４Ｂから第１開口５４Ａに向けて広がるテーパー形状である。収容部５２はマイクロニードルアレイ２０を収容するため、上面視において、第１凹部５４の第１開口５４Ａは、マイクロニードルアレイ２０のシート部２１と同様の円形であり、シート部２１の投影面積より大きい。
【００３１】
図１および図３に示されるように、第２凹部５６は、第１凹部５４の第１底面５４Ｂの内側に設けられる。第２凹部５６は、第２開口５６Ａと、第２開口５６Ａに対向する第２底面５６Ｂと、第２底面５６Ｂから第２開口５６Ａに向けて延びる第２側面５６Ｃを備える。第２凹部５６は、マイクロニードルアレイ２０の複数の針部２４を受け入れるため、第２開口５６Ａは、マイクロニードルアレイ２０の内面２２Ｂの投影面積より大きい。第２開口５６Ａから第２底面５６Ｂまでの距離Ｌ２は、針部２４の高さＨより長い。
【００３２】
図３に示されるように、マイクロニードルアレイ２０の外周面２２Ａが第１底面５４Ｂに支持される状態において、第１側面５４Ｃからマイクロニードルアレイ２０の外縁までの距離Ｌ３が、第２側面５６Ｃから針部までの距離Ｌ４より短いことが好ましい。
【００３３】
マイクロニードルアレイ２０は、ケース本体５０の収容部５２に、複数の針部２４を配置した一方面２２の側から収容される。最初に、マイクロニードルアレイ２０の針部２４が第１開口５４Ａを通過する。次に、マイクロニードルアレイ２０のシート部２１が第１開口５４Ａを通過する。シート部２１の外周面２２Ａが第１底面５４Ｂに接するまで、マイクロニードルアレイ２０が収容部５２内に挿入される。
【００３４】
第１底面５４Ｂと第１側面５４Ｃが垂直である場合、マイクロニードルアレイ２０が壁に沿って挿入されずに斜めになると、マイクロニードルアレイ２０が第１側面５４Ｃに引っ掛かることがあり、マイクロニードルアレイ２０が容易に収容部５２内に挿入できないと懸念されることがある。
【００３５】
一方、第１実施形態では、収容部５２内へのマイクロニードルアレイ２０の容易な挿入を可能にするため、第１凹部５４はテーパー形状の第１側面５４Ｃを有する。シート部２１の外周面２２Ａが第１底面５４Ｂに接するまでの間、マイクロニードルアレイ２０の外縁と第１側面５４Ｃとの隙間は徐々に減少するので、マイクロニードルアレイ２０は第１側面５４Ｃに引っ掛からずにスムーズに収容部５２に挿入できる。
【００３６】
第１側面５４Ｃのテーパー角は５°以上２０°以下の範囲が好ましい。この範囲とすることにより、シート部２１の外周面２２Ａが第１底面５４Ｂに接するまでの間、テーパー形状の第１側面５４Ｃによりマイクロニードルアレイ２０の自由な移動が規制される。この規制により、第１底面５４Ｂ又は第１側面５４Ｃへの針部２４の衝突が防止できる。テーパー角とは、第１底面５４Ｂに垂直な垂線に対する第１側面５４Ｃの傾きを意味する。
【００３７】
また、第２側面５６Ｃも、第２底面５６Ｂから第２開口５６Ａに向けて広がるテーパー形状であることが好ましい。ケース本体５０を、キャビティを形成する２つの金型を型締めし、キャビティに樹脂を射出することにより製造する場合、テーパー形状の第２側面５６Ｃは、ケース本体５０を金型から取り出すことを容易にする。第２側面５６Ｃのテーパー角は３°以上５°以下の範囲が好ましい。
【００３８】
第１実施形態では、搬送中にマイクロニードルアレイ２０が針部２４の延びる方向に沿って移動しても針部２４が第１底面５４Ｂに乗り上げないようにするため、第１開口５４Ａから第１底面５４Ｂまでの距離Ｌ１は、針部２４の高さＨより短く設定される。
【００３９】
第１実施形態では、マイクロニードルアレイ２０の針部２４が第２底面５６Ｂに接触しないために、第２開口５６Ａから第２底面５６Ｂまでの距離Ｌ２が針部２４の高さＨより長く設定される。
【００４０】
第１実施形態では、搬送中にマイクロニードルアレイ２０が針部２４の延びる方向と直交する方向に移動しても針部２４が第２側面５６Ｃに接触しないために、第１側面５４Ｃからマイクロニードルアレイ２０の外縁までの距離Ｌ３が、第２側面５６Ｃから最外周の針部２４までの距離Ｌ４より短いことが好ましい。
【００４１】
図１および３に示されるように、第１凹部５４の第１開口５４Ａを画定する開口端５４Ｄが、ケース本体５０の第１凹部５４の側に形成される。開口端５４Ｄは、ケース本体５０の周縁部５３に対して段差５１を有している。蓋４０はケース本体５０に形成され開口端５４Ｄに溶着される。第１開口５４Ａが蓋４０により塞がれるので、マイクロニードルアレイ２０を収容する収容部５２が封止される。収容部５２は無菌環境下で封止されることが好ましい。
【００４２】
なお、第１開口５４Ａから第１底面５４Ｂまでの距離は、開口端５４Ｄから第１底面５４Ｂまでの距離になる。
【００４３】
図１および図４に示されるように、切欠部５８は第１凹部５４および第２凹部５６に連接して配置される。切欠部５８は、第１側面５４Ｃの一部、および第２側面５６Ｃの一部を切欠くことにより形成され、開口端５４Ｄから第２底面５６Ｂまで延びる凹部である。
【００４４】
マイクロニードルアレイ２０を収容部５２から取り出す際、蓋４０はケース本体５０から剥離される。使用者は、指や取り出し用ツール等を切欠部５８に配置することができる。指やツール等は切欠部５８の側からマイクロニードルアレイ２０の外周面２２Ａを把持または引掛けることができる。指やツール等が切欠部５８から引き上げられることにより、マイクロニードルアレイ２０は収容部５２から容易に取り出すことができる。
【００４５】
切欠部５８への指やツール等の容易な挿入を考慮すると、切欠部５８の凹部空間は大きいことが好ましい。第１実施形態では、切欠部５８は、第１凹部５４および第２凹部５６から矩形のケース本体５０の角部に向けて形成されることが好ましい。ケース本体５０の収容部５２として使用されないスペースを有効に活用できるので、切欠部５８は大きな凹部空間を実現できる。
【００４６】
〔第２実施形態〕
第２実施形態のマイクロニードルアレイユニット２について図５および６を参照して説明する。第１実施形態と同様の構成には同様の符号を付して説明を省略する場合がある。図５は、マイクロニードルアレイユニット２の分解斜視図である。図５に示されるように、マイクロニードルアレイユニット２は、マイクロニードルアレイ２０と、マイクロニードルアレイ用容器３０により構成される。マイクロニードルアレイ用容器３０は、蓋４０、およびケース本体５０から構成される。
【００４７】
第２実施形態のマイクロニードルアレイユニット２は、第１実施形態のマイクロニードルアレイユニット１とは、ケース本体５０の形状が異なる。
【００４８】
図５および図６に示されるように、ケース本体５０は、第１開口５４Ａを画定する開口端５４Ｄの外周に、開口端５４Ｄより高い凸部５５を有する。開口端５４Ｄより高い凸部５５とは、ケース本体５０の第２凹部５６の側を設置した場合において、設置面から凸部５５までの高さが、設置面から開口端５４Ｄまでの高さより、高いことを意味する。凸部５５は、例えばケース本体５０の外形に沿って矩形状に形成されるが、これに限定されない。
【００４９】
図６に示されるように、マイクロニードルアレイユニット２では、蓋４０が凸部５５に溶着されるため、蓋４０をケース本体５０に溶着する際の熱が、開口端５４Ｄに影響をおよぼさず、好ましい。
【００５０】
蓋４０と凸部５５とを溶着した際、凸部５５が第１開口５４Ａの側に溶けだしても、溶融物が第１開口５４Ａの大きさを狭くすることを回避できる。そのため、マイクロニードルアレイ２０は、収容部５２からよりスムーズに取り出すことができる。
【００５１】
凸部５５と開口端５４Ｄとの距離Ｌ５は、０．５ｍｍ未満であることが好ましい。蓋４０を凸部５５に溶着した場合、蓋４０と開口端５４Ｄとの隙間６０の距離は０．５ｍｍ未満になる。マイクロニードルアレイ２０のシート部２１は、柔軟性のため、０．５ｍｍ未満、好ましくは０．２ｍｍ以上０．３ｍｍ以下の範囲の厚さにすることが好ましい。
【００５２】
したがって、マイクロニードルアレイ２０が収容部５２内でいかなる方向に移動した場合でも、０．５ｍｍ未満の距離Ｌ５の隙間６０にすることで、隙間６０にシート部２１が入り込むのを回避できるため、好ましい。マイクロニードルアレイ２０のシート部２１が隙間６０に入り込むと、マイクロニードルアレイ２０の針部２４が、第１側面５４Ｃ、又は第２側面５６Ｃと干渉し、損傷を受ける懸念があるからである。
【００５３】
第２実施形態では、切欠部５８は、開口端５４Ｄと凸部５５との距離が長い領域に設けられることが好ましい。具体的には、第１凹部５４および第２凹部５６から、例えば矩形の凸部５５の角部に向けて、切欠部５８を設けることができる。ケース本体５０の収容部５２として使用されないスペースを有効に活用できるので、切欠部５８は大きな凹部空間を実現できる。但し、切欠部５８は凸部５５には到達しないことが好ましい。ケース本体５０の収容部５２は、蓋４０と凸部５５とを溶着することにより封止されるので、凸部５５はケース本体５０の全周に連続していることが好ましい。
【００５４】
〔第３実施形態〕
第３実施形態のマイクロニードルアレイユニット３について図７から図９を参照して説明する。第１実施形態および第２実施形態と同様の構成には同様の符号を付して説明を省略する場合がある。図７は、マイクロニードルアレイユニット３の分解斜視図である。図７に示されるように、マイクロニードルアレイユニット３は、マイクロニードルアレイ２０と、マイクロニードルアレイ用容器３０により構成される。マイクロニードルアレイ用容器３０は、蓋４０、およびケース本体５０から構成される。
【００５５】
第３実施形態のマイクロニードルアレイユニット３は、第２実施形態のマイクロニードルアレイユニット２とは、ケース本体５０の形状が異なる。図７および図８に示されるように、第３実施形態のケース本体５０は、開口端５４Ｄと凸部５５との間に第３凹部６２を有する。第３凹部６２は、蓋４０と凸部５５とを溶着する際の熱が開口端５４Ｄに影響をおよぼすことを低減することができる。上面視において開口端５４Ｄと凸部５５との距離が短い場合でも、第３凹部６２により開口端５４Ｄと凸部５５との距離は実質的に長くなり、溶着する際の熱が開口端５４Ｄに伝わりにくくできる。
【００５６】
第３実施形態では、図７および図９に示されるように、切欠部５８は、開口端５４Ｄと凸部５５との距離が長い領域に設けられることが好ましい。具体的には、第３凹部６２の面積の大きい領域、すなわち、第１凹部５４および第２凹部５６から矩形の凸部５５の角部に向けて、切欠部５８を設けることができる。ケース本体５０の収容部５２として使用されないスペースを有効に活用できるので、切欠部５８は大きな凹部空間を実現できる。
【００５７】
〔第４実施形態〕
第４実施形態のマイクロニードルアレイユニット４について図１０を参照して説明する。第１実施形態から第３実施形態と同様の構成には同様の符号を付して説明を省略する場合がある。図１０は、マイクロニードルアレイユニット４の分解斜視図である。図１０に示されるように、マイクロニードルアレイユニット４は、マイクロニードルアレイ２０と、マイクロニードルアレイ用容器３０により構成される。マイクロニードルアレイ用容器３０は、蓋４０、およびケース本体５０から構成される。
【００５８】
第４実施形態のマイクロニードルアレイユニット４は、第３実施形態のマイクロニードルアレイユニット３とは、ケース本体５０の形状が異なる。
【００５９】
図１０に示されるように、例えば、略矩形のケース本体５０は、１つの角部において、他の角部とは異なり、カット面６４を有することができる。蓋４０は、例えば、ケース本体５０と略同形状の正方形状を有することができる。蓋４０はケース本体５０の凸部５５に溶着されることが好ましい。ケース本体５０のカット面６４に対応する位置では、蓋４０の一部はケース本体５０から突出する突出部４０Ａを構成することができる。ケース本体５０から蓋４０を剥離する際に、突出部４０Ａは、例えば剥離用のつまみ部として機能することができる。突出部４０Ａはケース本体５０から突出するため、蓋４０は掴み易くなり、ケース本体５０からの蓋４０の剥離が容易となることがある。
【００６０】
第４実施形態では、ケース本体５０が例えば角部にカット面６４を有することで、略正方形状の蓋４０の一部が突出部４０Ａを構成している。しかし、第４実施形態はこれに限定されず、ケース本体５０により蓋４０の掴みが阻害されない形状であればよい。例えば、ケース本体５０はカット面６４を持たない略正方形状とし、蓋４０が一部に突出部４０Ａを有する略正方形状としてもよい。略正方形状の蓋４０から突出する突出部４０Ａは、例えばつまみ部として機能できる。
【００６１】
〔第５実施形態〕
第５実施形態のマイクロニードルアレイユニット５について図１１を参照して説明する。第１実施形態から第４実施形態と同様の構成には同様の符号を付して説明を省略する場合がある。図１１は、マイクロニードルアレイユニット５の分解斜視図である。図１１に示されるように、マイクロニードルアレイユニット５は、マイクロニードルアレイ２０と、マイクロニードルアレイ用容器３０により構成される。マイクロニードルアレイ用容器３０は、蓋４０、およびケース本体５０から構成される。
【００６２】
第５実施形態のマイクロニードルアレイユニット５は、第４実施形態のマイクロニードルアレイユニット４とは、蓋４０の構成が異なる。
【００６３】
図１１に示されるように、蓋４０は例えば３層構造をとることができる。蓋４０は、シート部２１に対向する第１蓋面４０Ｂから反対側の第２蓋面４０Ｃに向かって、例えば、混合樹脂層４１、アルミニウム層４２、およびポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）層４３を有するが、これに限定されない。蓋４０は、混合樹脂層４１、アルミニウム層４２、およびＰＥＴ層４３をドライラミネートすることにより製造できるが、これに限らない。
【００６４】
混合樹脂層４１は、注射剤容器グレードを満たすポリエチレン樹脂およびポリプロピレン樹脂を混合した混合樹脂で形成されることが好ましい。なお、蓋４０の開封性を向上させるため、例えば、混合樹脂層４１は、ポリエチレン樹脂の割合を３０％、ポリプロピレン樹脂の割合を７０％に調整することが好ましい。ポリエチレンおよびポリプロピレンはＰＥＴよりも融点が低いので、混合樹脂層４１の融点はＰＥＴ層４３の融点よりも低い。このため、蓋４０をケース本体５０に溶着する際、その温度を適切に調整することにより、混合樹脂層４１のみが選択的に凸部５５の上に溶着できる。
【００６５】
第５実施形態では、３層構造の蓋４０を例に挙げて説明を行ったが、２層あるいは４層以上の蓋を代わりに用いてよい。この場合も、第１蓋面の層が第２蓋面の層よりも融点が低くなるように形成することが好ましい。
【００６６】
本発明の実施形態について、第１実施形態ないし第５実施形態に基づいて説明した。しかし、これらの実施形態に限定されない。したがって、本発明を逸脱しない限りにおいて、他の組み合わせが許容される
【符号の説明】
【００６７】
１、２、３、４、５  マイクロニードルアレイユニット
２０  マイクロニードルアレイ
２１  シート部
２２  一方面
２２Ａ  外周面
２２Ｂ  内面
２２Ｃ  仮想線
２３  他方面
２４  針部
３０  マイクロニードルアレイ用容器
４０  蓋
４０Ａ  突出部
４０Ｂ  第１蓋面
４０Ｃ  第２蓋面
４１  混合樹脂層
４２  アルミニウム層
４３  ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）層
５０  ケース本体
５１  段差
５２  収容部
５３  周縁部
５４  第１凹部
５４Ａ  第１開口
５４Ｂ  第１底面
５４Ｃ  第１側面
５４Ｄ  開口端
５５  凸部
５６  第２凹部
５６Ａ  第２開口
５６Ｂ  第２底面
５６Ｃ  第２側面
５８  切欠部
６０  隙間
６２  第３凹部
６４  カット面
Ｈ  高さ
Ｌ１  距離
Ｌ２  距離
Ｌ３  距離
Ｌ４  距離
Ｌ５  距離
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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