(57)【要約】【課題】耐久性の向上を図る。【解決手段】ベース部と、前記ベース部に設けられたスカート部と、を備えるシャトルコックであって、前記ベース部は、曲面からなる曲面部と、前記曲面部と連続した円柱形状の基部であって、前記曲面部とは反対側の端面に前記スカート部が固定される基部と、を有し、前記曲面部の曲率半径が、前記基部の半径よりも大きい。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベース部と、
前記ベース部に設けられたスカート部と、
を備えるシャトルコックであって、
前記ベース部は、
曲面からなる曲面部と、
前記曲面部と連続した円柱形状の基部であって、前記曲面部とは反対側の端面に前記スカート部が固定される基部と、
を有し、
前記曲面部の曲率半径が、前記基部の半径よりも大きい、
ことを特徴とするシャトルコック。
【請求項２】
請求項１に記載のシャトルコックであって、
前記曲率半径は１４ｍｍよりも大きい、
を特徴とするシャトルコック。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のシャトルコックであって、
前記スカート部は人工的な素材で形成されたものである、
ことを特徴とするシャトルコック。
【請求項４】
請求項１〜３の何れかに記載のシャトルコックであって、
前記ベース部は、コルク粒子を固めて形成されている、
ことを特徴とするシャトルコック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シャトルコックに関する。
【背景技術】
【０００２】
バドミントン用シャトルコックのベース部の材料（芯材）として、例えば、特許文献１では天然コルクを粉砕した粒状のコルク（コルク粒子）と接着剤を混合し、コルク粒子を接着剤で結合している。コルクの端材を使用するため、天然コルクよりも安価かつ安定的に製造できる。
【０００３】
また、特許文献２ではコルク粒子間に発泡剤を充填している。発泡剤を充填することで硬さが増し、打球性能（打球感や打球音）の向上を図ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平７−２１０７７号公報
【特許文献２】特開２０１５−１８１６５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の場合、ベース部（コルク）を比較的安価に製造することができるが、長時間使用すると粒子間の接着剤が剥がれ、形状が崩れる問題があった。また、特許文献２においても、長時間使用して打撃を繰り返すと、ベース部が割れたり、変形して狙った場所に打てなくなったりするという問題があった。特に、スカート部がプラスチックで形成された人工シャトルコックでは、スカート部が破損するよりも前にベース部が破損しないように、ベース部の耐久性の向上が要求されていた。
【０００６】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、耐久性の向上を図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための主たる発明は、ベース部と、前記ベース部に設けられたスカート部と、を備えるシャトルコックであって、前記ベース部は、曲面からなる曲面部と、前記曲面部と連続した円柱形状の基部であって、前記曲面部とは反対側の端面に前記スカート部が固定される基部と、を有し、前記曲面部の曲率半径が、前記基部の半径よりも大きいことを特徴とするシャトルコックである。
【０００８】
本発明の他の特徴については、本明細書及び図面の記載により明らかにする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のシャトルコックによれば、耐久性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】ベース部２の側から見たシャトルコック１の斜視図である。
【図２】スカート部１０の側から見たシャトルコック１の斜視図である。
【図３】図３Ａ及び図３Ｂは、ベース部２の永久ひずみの説明である。
【図４】本実施形態のベース部２の構成を説明するための概念断面図である。
【図５】各サンプルの形状及び評価結果を示す図である。
【図６】曲率半径Ｒ１とベース部２の破損までの回数との関係を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
＝＝＝概要＝＝＝
本明細書及び図面の記載により、少なくとも、以下の事項が明らかとなる。
【００１２】
ベース部と、前記ベース部に設けられたスカート部と、を備えるシャトルコックであって、前記ベース部は、曲面からなる曲面部と、前記曲面部と連続した円柱形状の基部であって、前記曲面部とは反対側の端面に前記スカート部が固定される基部と、を有し、前記曲面部の曲率半径が、前記基部の半径よりも大きいことを特徴とするシャトルコックが明らかとなる。
このようなシャトルコックによれば、ベース部が破損するまでの発数を増やすことができ、耐久性の向上を図ることができる。
【００１３】
かかるシャトルコックであって、前記曲率半径は１４ｍｍよりも大きいことが望ましい。
このようなシャトルコックによれば、確実に耐久性を向上させることができる。
【００１４】
かかるシャトルコックであって、前記スカート部は人工的な素材で形成されたものであることが望ましい。
このようなシャトルコックによれば、スカート部が破損するよりも前にベース部が破損しないようにすることができ、より効果的である。
【００１５】
かかるシャトルコックであって、前記ベース部は、コルク粒子を固めて形成されていることが望ましい。
このようなシャトルコックによれば、打球性能の向上を図ることができる。
【００１６】
＝＝＝実施形態＝＝＝
＜シャトルコックの基本構造＞
図１及び図２は、人工羽根４で形成されたスカート部１０を備えるシャトルコック１（人工シャトルコック）の基本構造を説明するための外観図である。図１は、ベース部２の側から見たシャトルコック１の斜視図である。図２は、スカート部１０の側から見たシャトルコック１の斜視図である。以下の説明において、シャトルコック１のうちベース部２の設けられた側を前側とし、その反対側（スカート部１０の側）を後側とする。
【００１７】
ベース部２は、圧搾コルクもしくはプラスチック製コルクの台の周囲を薄い皮（例えば人工皮革）で覆うことによって形成されている。また、ベース部２は、当該ベース部２の前側に位置し曲面からなる（ここでは半球状の）曲面部２１と、曲面部２１の後側に連続した円柱形状の基部２２とを有して構成されている。基部２２の後端には、平坦な端面２Ａが形成されており、当該端面２Ａにはスカート部１０の前側端（人工羽根４の一端）が固定されている。なお、ＢＷＦ（Badminton World Federation：世界バドミントン連盟）によりベース部２の直径は２５〜２８ｍｍ（半径１２．５〜１４ｍｍ）と規定されている。本実施形態のベース部２の構成（形状）については後述する。
【００１８】
スカート部１０は、ベース部２の後側に設けられており、プラスチック（例えばナイロン樹脂）によって形成されている。本実施形態のスカート部１０は、羽軸１１と横リブ１２と縦リブ１３とを有している。
【００１９】
羽軸１１は、ベース部２の端面２Ａに円環状に並ぶように複数（ここでは１６本）設けられている。これらの羽軸１１１は、それぞれ、軸方向の前側端がベース部２の端面２Ａに固定されており、ベース部２（端面２Ａ）から離れるにつれて互いの間隔が広くなっている。
【００２０】
横リブ１２は、隣接する羽軸１１同士を繋ぐ部位である。この比較例では横リブ１２として、羽軸１１の軸方向の中点よりも後端側に設けられた複数の横リブ１２Ａと、複数の横リブ１２Ａよりもベース部２に近い位置に設けられた横リブ１２Ｂを有している。
【００２１】
縦リブ１３は、隣接する羽軸１１の間に複数設けられている。また、複数の縦リブ１３と複数の横リブ１２Ａとが十字に交わり格子状に形成されている。
【００２２】
これらの各リブによって、スカート部１０には、第１羽根部Ｈ１と第２羽根部Ｈ２が形成されている。第２羽根部Ｈ２は、第１羽根部Ｈ１よりも縦リブ１３が多く（すなわち狭い間隔で）配置されており、リブの密度が大きい領域である。換言すると、第２羽根部Ｈ２は、第１羽根部Ｈ１よりも開口率が小さい。
【００２３】
第１羽根部Ｈ１と第２羽根部Ｈ２は、スカート部１０の周方向に交互に並んでいる。このような形状にすることにより、回転数の向上を図ることができる。
【００２４】
＜永久ひずみについて＞
図３Ａ及び図３Ｂは、ベース部２の永久ひずみの説明図である。
【００２５】
シャトルコックのベース部の芯材として用いられる圧搾コルクは、天然コルクを粉砕した粒状のコルク（コルク粒子）を接着剤で結合した（固めた）ものである。天然コルクの端材を使用するため、天然コルクを切り出したものに比べて安価に製造できるが、打撃によって粒子間の接着剤が剥がれ、形状が崩れてしまうおそれがある。
【００２６】
この問題を解決すべく、本実施形態のベース部２では、コルク粒子間に発泡剤を充填している。これにより、打球感や打球音を向上でき、また、打球時にベース部２にひずみが発生しにくくなる。
【００２７】
しかしながら、この場合においても長時間使用していると、繰り返し打撃されることによって、ベース部２が図３Ａの状態から図３Ｂのような形状に変形し、図３Ａのような形状へと復元しない永久ひずみが発生する。このようなひずみが発生すると、ベース部２が割れたり、狙った場所に打てなくなったりする。
【００２８】
そこで、本実施形態では、ベース部２の形状を変更することで耐久性の向上を図っている。なお、図３Ａに示すように、ベース部２のうちの曲面部２１の表面の曲率半径をＲ１とする。また、円柱状の基部２２の円の半径をＲ２とする。通常のベース部２（図３Ａ）の曲面部２１は半球状であり、曲率半径Ｒ１と半径Ｒ２の大きさは等しい（例えば、１３ｍｍである）。また、基部２２の高さ（円柱の中心軸方向の長さ）は、一定（例えば１０ｍｍ）である。
【００２９】
＜本実施形態のベース部＞
図４は、本実施形態のベース部２の構成を説明するための概念断面図である。
【００３０】
本実施形態のベース部２は、図４に示すように、曲面部２１の曲率半径Ｒ１を、基部２２の半径Ｒ２よりも大きくしている（Ｒ１＞Ｒ２）。この場合、完全な半球状の図３Ａの形状と比べて、前側端部がやや尖った（前側に突出した）形状となる。
【００３１】
このような形状とすることにより、繰り返し打撃されて変形しても、図３Ａのような半球状の形状に近づいていく。よって、最初から図３Ａの形状の場合よりも破損しにくくなり、耐久性の向上を図ることができる。
【００３２】
なお、前述したように、ベース部２の直径は２５〜２８ｍｍと規定されている。換言すると、半径Ｒ２は１２．５〜１４ｍｍである。つまり、曲率半径Ｒ１が１４ｍｍより大きければ、確実に上記の条件（Ｒ１＞Ｒ２）を満たすことになる。
【００３３】
＜＜実施例＞＞
曲面部２１の形状（曲率半径Ｒ１）を変えたベース部２を実際に作成し（サンプルＡ〜Ｄ）、繰り返し打撃により破損するまでの回数（発数）の評価を行った。また、天然コルクについても同様の評価を行った。
【００３４】
図５は、各サンプルの形状及び評価結果を示す図である。
【００３５】
＜サンプル＞
サンプルＡ：Ｒ１＝１２．２ｍｍ
サンプルＢ：Ｒ１＝１３．１ｍｍ（天然コルクと同等形状）
サンプルＣ：Ｒ１＝１３．４ｍｍ
サンプルＤ：Ｒ１＝１４．７ｍｍ
天然コルク：Ｒ１＝１３．０ｍｍ
なお、ベース部２（基部２２）の半径Ｒ２は、全て１３．０ｍｍである。
【００３６】
図５の各サンプルの断面写真から、曲率半径Ｒ１の寸法に応じて、ベース部２の前側の形状が変わっていることがわかる。例えば、サンプルＡでは曲率半径Ｒ１が半径Ｒ２（１３．０ｍｍ）よりも小さく、前側端部が平坦になっている。サンプルＢは曲率半径Ｒ１と半径Ｒ２がほぼ等しく完全な半球状（天然コルクと同等形状）である。サンプルＣ及びサンプルＤでは曲率半径Ｒ１が半径Ｒ２（１３.０ｍｍ）よりも大きい。すなわち、上記の各サンプルのうちサンプルＣ及びサンプルＤが本実施形態（Ｒ１＞Ｒ２）に相当する。なお、サンプルＤはサンプルＣよりも曲率半径Ｒ１が大きく、前側がより尖っている。
【００３７】
＜評価方法＞
繰り返し打撃を行いベース部２が破損するまでの発数をカウントした。
【００３８】
各サンプル（条件）について４回測定を実施した。
【００３９】
＜評価結果＞
各サンプルの評価結果を図５に示している。また、図６は、曲率半径Ｒ１とベース部２の破損までの回数との関係を示す図である。図６の横軸は、各サンプルの曲率半径Ｒ１の大きさを示し、縦軸はベース部２が破損するまでの発数を示している。図６では、各サンプルの評価結果を直線近似している。
【００４０】
図５及び図６より、曲率半径Ｒ１の大きさと破損までの発数（すなわち耐久性）との間に相間関係があることがわかる。具体的には、曲率半径Ｒ１が大きいほど破損までの発数が大きくなっている（すなわち耐久性が向上している）。よって、曲率半径Ｒ１を半径Ｒ２よりも大きくすることで、従来のもの（サンプルＢ）よりも耐久性を向上できることが確認された。例えば、サンプルＤでは、サンプルＢ（天然コルク同等形状）よりも３５％耐久性を向上させることができる。
【００４１】
なお、天然コルクの場合、特性のバラツキが大きいが、図５、図６の天然コルクのサンプルの評価結果は、最も良い値（最大値）を示している。本実施形態において、耐久性をこの天然コルクの特性と同等にするには、図６より曲率半径Ｒ１を１５．４ｍｍにすればよいことになる。
【００４２】
＝＝＝その他＝＝＝
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは言うまでもない。
【００４３】
＜スカート部について＞
前述の実施形態では、スカート部１０は複数の横リブ１２Ａと複数の縦リブ１３とを交差させて格子状に形成されていたがこれには限らない。例えば、天然羽毛を模した人工羽根をベース部２に円環状に配置したものでもよい。また、例えば、スカート部が天然羽毛で形成されていてもよい。ただし、前述の実施形態のようにスカート部が人工的な素材で形成されたもの（人工シャトルコック）に適用するとより効果的である。
【００４４】
＜ベース部について＞
前述の実施形態では、ベース部２はコルク粒子間に発泡剤を充填して形成されていたがこれには限られず、例えば発泡剤を充填していなくてもよい。ただし、発泡剤を充填することで打球性能の向上を図ることができる。
【符号の説明】
【００４５】
１  シャトルコック
２  ベース部
２Ａ  端面
１０  スカート部
１１  羽軸
１２，１２Ａ，１２Ｂ  横リブ
１３  縦リブ
２１  曲面部
２２  基部
Ｈ１  第１羽根部
Ｈ２  第２羽根部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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