(57)【要約】【課題】簡素な構成で洗濯水を適切に循環させる洗濯機を提供する。【解決手段】洗濯機１００は、有底円筒状の洗濯槽１０と、洗濯槽１０の底部に設置される撹拌翼と、洗濯槽１０の内周面に設置される板状の循環流路部材７０と、を含んで構成され、洗濯槽１０は、径方向内側に突出する凸状部１１ａを、洗濯槽１０の周壁の縁１１ｂ付近に備え、凸状部１１ａは、洗濯槽１０の軸方向において周壁の縁１１ｂに近いほど、洗濯槽１０の中心軸との径方向の距離が短くなるように傾斜している第１傾斜面Ｋ１を有し、循環流路部材７０の吐出側は、洗濯槽１０の軸方向に延びており、循環流路部材７０の吐出側の先端７０ａは、凸状部１１ａの付近に位置している。【選択図】図３Ｂ
2018175256.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
有底円筒状の洗濯槽と、
前記洗濯槽の底部に設置される撹拌翼と、
前記洗濯槽の内周面に設置され、前記撹拌翼の回転に伴って押し流される洗濯水を上方に導いて吐出させる板状の循環流路部材と、を含んで構成され、
前記洗濯槽は、径方向内側に突出する凸状部を、当該洗濯槽の周壁の縁付近に備え、
前記凸状部は、前記洗濯槽の軸方向において前記周壁の縁に近いほど、前記洗濯槽の中心軸との径方向の距離が短くなるように傾斜している第１傾斜面を有し、
前記循環流路部材の吐出側は、前記洗濯槽の軸方向に延びており、
前記循環流路部材の吐出側の先端は、前記凸状部の付近に位置していること
を特徴とする洗濯機。
【請求項２】
前記凸状部の上側に設置され、内部に流体が封入されている外形環状の流体バランサをさらに含んで構成され、
前記流体バランサは、前記第１傾斜面と略面一である第２傾斜面を、前記凸状部よりも径方向内側に有すること
を特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
【請求項３】
前記中心軸を含む平面での縦断面視における前記循環流路部材の吐出側の延長線上に、前記第２傾斜面が存在していること
を特徴とする請求項２に記載の洗濯機。
【請求項４】
前記流体バランサは、洗濯水を自身に当てて拡散させる拡散面を、前記第２傾斜面よりも径方向内側に有すること
を特徴とする請求項２又は請求項３に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
洗濯槽の底部に設けられる撹拌翼を回転させることで、洗濯水を揚水して循環させる洗濯機が知られている。このような洗濯機として、例えば、特許文献１には、洗濯槽の「胴部の内周面側に配置される…第１のカバー部材」と、この「第１のカバー部材に対し、洗濯槽の内周側から装着」される第２のカバー部材と、を備えたものが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２８１４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の洗濯機は、第１のカバー部材や第２のカバー部材等を備える構成であるため、構造の複雑化や製造コストの増加を招くという事情がある。また、第１のカバー部材と第２のカバー部材との係合箇所に糸屑等が入り込む可能性もある。
【０００５】
さらに、特許文献１に記載の技術では、第１のカバー部材と第２のカバー部材との係合箇所が、洗濯槽の径方向外側に突出している。したがって、前記した係合箇所と、洗濯槽の内周面との間の通水空間の幅（径方向の幅）が狭くなるため、洗濯水の循環流量の低下を招く可能性がある。
【０００６】
そこで、本発明は、簡素な構成で洗濯水を適切に循環させる洗濯機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記した課題を解決するために、本発明に係る洗濯機は、有底円筒状の洗濯槽と、前記洗濯槽の底部に設置される撹拌翼と、前記洗濯槽の内周面に設置され、前記撹拌翼の回転に伴って押し流される洗濯水を上方に導いて吐出させる板状の循環流路部材と、を含んで構成され、前記洗濯槽は、径方向内側に突出する凸状部を、当該洗濯槽の周壁の縁付近に備え、前記凸状部は、前記洗濯槽の軸方向において前記周壁の縁に近いほど、前記洗濯槽の中心軸との径方向の距離が短くなるように傾斜している第１傾斜面を有し、前記循環流路部材の吐出側は、前記洗濯槽の軸方向に延びており、前記循環流路部材の吐出側の先端は、前記凸状部の付近に位置していることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、簡素な構成で洗濯水を適切に循環させる洗濯機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係る洗濯機の内部構成を示す概略図である。
【図２】本発明の実施形態に係る洗濯機が備える洗濯槽等の縦断面図である。
【図３Ａ】本発明の実施形態に係る洗濯機が備える洗濯槽等の縦断面図である。
【図３Ｂ】図３Ａに示す破線Ｊの範囲の部分拡大図である。
【図４】本発明の実施形態に係る洗濯機が備える攪拌翼の裏側を示す斜視図である。
【図５】本発明の実施形態に係る洗濯機の循環流路の流入口と、外周側リブ・内周側リブと、の位置関係を示す縦断面図である。
【図６Ａ】本発明の実施形態に係る洗濯機において、循環流路を介した洗濯水の流れを示す縦断面図である。
【図６Ｂ】比較例に係る洗濯機において、循環流路を介した洗濯水の流れを示す縦断面図である。
【図７Ａ】本発明の実施形態に係る洗濯機の洗濯槽において、洗濯水が散水される範囲を示す平面図である。
【図７Ｂ】図６Ｂの比較例に係る洗濯機の洗濯槽において、洗濯水が散水される範囲を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下では、一例として、洗濯・すすぎ・脱水を行う洗濯機１００（いわゆる全自動洗濯機：図１参照）について説明する。
【００１１】
≪実施形態≫
図１は、実施形態に係る洗濯機１００の内部構成を示す概略図である。
図１に示す洗濯機１００は、衣類の洗濯等を行う機器であり、主に、洗濯槽１０と、撹拌翼２０と、外槽３０と、駆動装置４０と、コントロールユニット５０と、バランスリング６０（流体バランサ）と、循環流路部材７０，８０と、外枠９０と、を備えている。なお、図１では、他方の循環流路部材８０（図３Ａ参照）については図示していない。
【００１２】
洗濯槽１０は、洗濯物Ｒを収容するものであり、有底円筒状を呈している。洗濯槽１０は、円筒状の胴板１１（洗濯槽１０の周壁）と、この胴板１１の下部を塞ぐ底板１２と、を備えている。胴板１１には、洗濯槽１０の回転に伴う遠心力によって、洗濯物Ｒに含まれている洗濯水を脱水するための脱水孔ｈ１が複数設けられている（図１では、その一部を図示）。
【００１３】
撹拌翼２０（脈動翼盤、パルセータともいう）は、略円盤状を呈し、洗濯槽１０の底部に設置されている。また、撹拌翼２０は、駆動装置４０によって回転可能に軸支されている。そして、洗い時やすすぎ時には撹拌翼２０を回転させることによって、洗濯水とともに洗濯物Ｒが攪拌されるようになっている。
【００１４】
外槽３０は、有底円筒状を呈し、洗濯槽１０を同軸上（つまり、その中心軸が略同一の状態）で内包している。外槽３０は、コイルバネや弾性ゴム等の防振装置Ｇを介して、外枠９０の上端付近から吊り下げられている。外槽３０の底部には、洗濯水を排水するための排水口ｈａが設けられている。この排水口ｈａは、排水弁Ｖ１を介して排水ホースＨ１に接続されている。
【００１５】
駆動装置４０は、撹拌翼２０を回転させるモータや減速機構の他、図示はしないが、クラッチを備え、取付けベースＢを介して外槽３０の底部外側に取り付けられている。そして、洗濯時やすすぎ時には、前記したモータの回転がクラッチを介して撹拌翼２０に伝達され、洗濯槽１０を静止させた状態で撹拌翼２０が正逆回転するようになっている。また、脱水時には、モータの駆動によって、洗濯槽１０及び撹拌翼２０が一体で高速回転するようになっている。
【００１６】
コントロールユニット５０は、駆動装置４０等の機器を制御する機能を有し、外枠９０の上部に設置されている。
バランスリング６０は、内部に流体（塩水等）が封入されている外形環状の流体バランサである。バランスリング６０は、洗濯槽１０の回転時に洗濯物Ｒの偏り等によって偏心が生じたとき、前記した流体の移動によって偏心を打ち消し、回転のバランスを維持する機能を有している。
【００１７】
循環流路部材７０は、撹拌翼２０の回転に伴って押し流される洗濯水を上方に導いて吐出させる板状の部材であり、洗濯槽１０の胴板１１の内周面に設置されている。なお、循環流路部材７０の詳細については後記する。
【００１８】
外枠９０は、前記した各部材等を収容する筺体であり、箱状を呈している。外枠９０は、その下部にベース部材９１を備え、また、上部には上面カバー９２を備えている。上面カバー９２の中央部には、洗濯物Ｒを出し入れするための洗濯物投入口ｈｂが設けられ、この洗濯物投入口ｈｂには、開閉可能な蓋体９３が設置されている。
【００１９】
また、洗濯槽１０の外周面と外槽３０の内周面との間には隙間が存在している。この隙間に洗濯物Ｒが入り込まないように、前記した隙間を上から覆う槽カバーＣが設置されている。その他、洗濯機１００は、給水ホースＨ２や電磁給水弁Ｖ２の他、感圧式の水位センサＳ等を備えている。
【００２０】
例えば、洗濯やすすぎが行われる際には、コントロールユニット５０の指令によって電磁給水弁Ｖ２が開かれ、給水ホースＨ２を介して外槽３０内に洗濯水が給水される。そして、水位センサＳの検出値に基づいて所定の水位になったことが検知されると、コントロールユニット５０によって電磁給水弁Ｖ２が閉められ、給水が停止される。また、脱水が行われる際には、コントロールユニット５０によって排水弁Ｖ１が開かれ、外槽３０内の洗濯水が排水ホースＨ１を介して排出される。
【００２１】
図２は、実施形態に係る洗濯機１００が備える洗濯槽１０等の縦断面図である。なお、図２では脱水孔ｈ１（図１参照）の図示を省略している。
図２に示す底板１２は、胴板１１の下部を塞ぐ皿状の部材であり、胴板１１の下端に固定されている。底板１２は、洗濯槽１０の底面を構成する底部１２ａと、この底部１２ａの外周縁から上側に延びて、洗濯槽１０の側面の一部を構成する側部１２ｂと、を備えている。なお、底部１２ａには、外槽３０側に連通する孔ｈｃが複数設けられている。
【００２２】
撹拌翼２０は、底板１２を覆う略円盤状の部材である。撹拌翼２０は、径方向の中心付近が上側に盛り上がるように形成され、また、周縁付近が周方向に沿って上下に波打つように湾曲している。撹拌翼２０には、孔ｈｄの他、円形のディンプル部２１や径方向に延びる突条部２２が複数設けられている。
【００２３】
胴板１１の内周面に設置される循環流路部材７０は、前記したように、撹拌翼２０の回転に伴って押し流される洗濯水を上方に導いて吐出させる部材である。循環流路部材７０は、縦方向に細長い板状を呈しており、横断面視において、胴板１１の内周面とは反対側に湾曲している。
【００２４】
循環流路部材７０の裏面には、図示はしないが、縦方向に延びる一対のリブが、循環流路部材７０の周方向の両端付近に設けられている。そして、循環流路部材７０をネジ止めによって胴板１１に固定する際、前記したリブが胴板１１に突き当てられて撓み、胴板１１に密着するようになっている。これによって、循環流路部材７０の周方向の両端付近を胴板１１の内周面に密着させることができる。
【００２５】
また、循環流路部材７０の下端・上端は、胴板１１に密着することなく開口している。そして、循環流路部材７０の裏面と、胴板１１の内周面と、の間の隙間（以下、「循環流路Ｐ」という：図１参照）を介して、撹拌翼２０の回転によって洗濯水が上向きに揚水されるようになっている。つまり、循環流路Ｐを介して洗濯槽１０の底部から上部に洗濯水が押し上げられ、さらに吐出口ｈｅを介して、洗濯槽１０の内部に洗濯水が戻されるようになっている。なお、本実施形態では、洗濯槽１０の中心軸Ｏを基準として相互に対向するように、一対の循環流路部材７０が設置されている（図７Ａ参照）。
【００２６】
また、循環流路部材７０に対して周方向で９０°の間隔を設けて、別種類の循環流路部材８０が胴板１１の内周面に設置されている。この循環流路部材８０について、図３Ａを用いて説明する。
【００２７】
図３Ａは、実施形態に係る洗濯機１００が備える洗濯槽１０等の縦断面図である。なお、図３Ａでは、撹拌翼２０を取り外した状態の洗濯槽１０において、循環流路部材８０を正面から見た縦断面図を示している。
図３Ａに示すように、循環流路部材８０は、基部８１と、糸屑捕集部８２と、を備えている。基部８１は、その上端付近及び周方向の両端付近が、胴板１１の内周面に密着している板状部材である。基部８１は、図示はしないが、糸屑捕集部８２に対応する形状の開口を有している。また、基部８１の下端付近には、撹拌翼２０の回転によって押し流された洗濯水を導き入れるための流入口ｈｆが設けられている。
【００２８】
糸屑捕集部８２は、糸屑等を捕集するための着脱式の部材であり、前記した基部８１の開口（図示せず）に装着されている。糸屑捕集部８２には、複数の孔ｈｇが設けられ、これらの孔ｈｇの領域にリントフィルタ（図示せず）が貼り付けられている。また、複数の孔ｈｇの上側には、洗濯水を吐出するための吐出口ｈｉが設けられている。
【００２９】
流入口ｈｆを介して流れ込んだ洗濯水は、循環流路部材８０と胴板１１との間の隙間（以下「循環流路Ｑ」という：図示せず）を介して押し上げられる。そして、前記した循環流路Ｑを洗濯水が流れる過程で、糸屑捕集部８２によって糸屑等が捕集され、さらに、吐出口ｈｉを介して洗濯槽１０内に洗濯水が戻される。
【００３０】
なお、前記した吐出口ｈｉを糸屑捕集部８２に設けるのではなく、基部８１の上端付近にスリット状の吐出口を設けるようにしてもよい。また、本実施形態では、洗濯槽１０の中心軸Ｏを基準として相互に対向するように、一対の循環流路部材８０，８０が設置されている（図７Ａ参照）。
【００３１】
図３Ｂは、図３Ａに示す破線Ｊの範囲の部分拡大図である。
図３Ｂに示すように、洗濯槽１０は、径方向内側に突出する凸状部１１ａを、この洗濯槽１０の周壁の縁１１ｂ（ふち）付近に備えている。なお、洗濯槽１０の周壁の全周に亘って凸状部１１ａが形成され、この凸状部１１ａの上側にバランスリング６０が設置されている。
【００３２】
バランスリング６０の設置についてさらに詳しく説明すると、バランスリング６０が凸状部１１ａに載置された状態で、洗濯槽１０の周壁の縁１１ｂ付近が径方向内側に折り曲げられる。このような加締め作業によって、バランスリング６０の外周壁に設けられたリブ６１の上面に、前記した縁１１ｂ付近を密着させるようになっている。
なお、凸状部１１ａは、脱水時において洗濯槽１０が遠心力で径方向外側に変形することを抑制し、その強度を確保する機能も有している。
【００３３】
図３Ｂに示すように、凸状部１１ａは、第１傾斜面Ｋ１を有している。第１傾斜面Ｋ１は、洗濯槽１０の軸方向において周壁の縁１１ｂに近いほど（つまり、その高さが高いほど）、洗濯槽１０の中心軸Ｏ（図３Ａ参照）との径方向の距離が短くなるように傾斜している。この第１傾斜面Ｋ１は、循環流路Ｐを介して上向きに押し上げられる洗濯水を、斜め方向に導く（洗濯水が上昇するにつれて径方向内側に向かうようにする）ための傾斜面である。
【００３４】
また、循環流路部材７０の吐出側は、洗濯槽１０の軸方向（図３Ｂでは、鉛直方向）に延びている。したがって、例えば、循環流路部材７０の吐出口ｈｅ付近を径方向内側に折り曲げる構成（図６Ｂの比較例を参照）に比べて、洗濯水の循環流量の低下を抑制できる。
【００３５】
また、図３Ｂの横方向の破線で示すように、循環流路部材７０の吐出側の先端７０ａは、洗濯槽１０の凸状部１１ａの付近（図３Ｂに示す例では、凸状部１１ａの先端よりも若干下側）まで延びている。これによって、洗濯水の循環流量の低下を抑制しつつ、凸状部１１ａの第１傾斜面Ｋ１と平行な方向に洗濯水を導くことができる。
【００３６】
なお、循環流路部材７０の吐出側の先端７０ａが、凸状部１１ａに対して所定距離以上下側に位置していると、洗濯水が凸状部１１ａに達する前に循環流路部材７０から流れ落ちる可能性が高くなる。
一方、循環流路部材７０の吐出側の先端７０ａが、凸状部１１ａに対して所定距離以上上側に位置していると、バランスリング６０と循環流路部材７０の先端７０ａとの距離が短くなり過ぎて流路抵抗が大きくなり、洗濯水の循環流量の低下を招く。したがって、前記したように、循環流路部材７０の吐出側の先端７０ａは、凸状部１１ａの付近に位置していることが望ましい。
【００３７】
また、バランスリング６０は、その内周面の下部において凸状部１１ａの近傍に第２傾斜面Ｋ２を有している。第２傾斜面Ｋ２は、凸状部１１ａの第１傾斜面Ｋ１に沿って斜め方向に流れ出た洗濯水を、さらに略同じ方向に導くための傾斜面である。この第２傾斜面Ｋ２は、凸状部１１ａの第１傾斜面Ｋ１と略面一になっており、凸状部１１ａよりも径方向内側に位置している。
なお、第２傾斜面Ｋ２と、循環流路部材７０の先端７０ａと、の距離Ｌ１は、循環流路Ｐを介して押し上げられた洗濯水の流れを妨げないように適宜設定されている。
【００３８】
また、図３Ｂの縦方向の破線で示すように、第２傾斜面Ｋ２は、縦断面視（洗濯槽１０の中心軸Ｏを含む平面での縦断面：図３Ａ参照）において、循環流路部材７０の吐出側の延長線上に存在している。これによって、所定の流量で上向きに押し上げられた洗濯水が、第２傾斜面Ｋ２に沿って吐出されるようになっている。
【００３９】
さらに、バランスリング６０は、洗濯水を自身に当てて拡散させる拡散面Ｋ３を、第２傾斜面Ｋ２よりも径方向内側に有している。図３Ｂに示す例では、拡散面Ｋ３が、洗濯槽１０の中心軸Ｏに対して垂直な平面（つまり、水平な面）になっている。これによって、第１傾斜面Ｋ１及び第２傾斜面Ｋ２に沿って流れ出た洗濯水を拡散面Ｋ３に衝突させ、洗濯槽１０内の広範囲に亘って洗濯水を拡散させることができる。
【００４０】
図４は、洗濯機１００が備える撹拌翼２０の裏側を示す斜視図である。
図４に示すように、撹拌翼２０は、中心軸Ｏから径方向に放射状に延びる複数の裏羽根２３を、その裏面（下面）に有している。裏羽根２３は、周方向において等角度の間隔で配置されている。
【００４１】
より詳しく説明すると、撹拌翼２０の上方（撹拌翼２０の裏側を示す図４では下方）に盛り上がった２つの領域の裏面に、裏羽根群２３Ａ，２３Ａが形成されている。それぞれの裏羽根群２３Ａは、５枚の裏羽根２３で構成され、周方向において約９０度の角度範囲に配置されている。裏羽根群２３Ａは、循環させる洗濯水を取り込む機能や、撹拌翼２０の撓み変形を抑制する機能を有している。
【００４２】
裏羽根群２３Ａ，２３Ａの間には、別の裏羽根群２３Ｂ，２３Ｂが設けられている。これらの裏羽根群２３Ｂ，２３Ｂは、撹拌翼２０の下方（撹拌翼２０の裏側を示す図４では上方）に凹んでいる２つの領域の裏面に形成されている。裏羽根群２３Ｂは、３枚の裏羽根２３で構成され、撹拌翼２０の撓み変形を抑制する機能を有している。
【００４３】
撹拌翼２０の裏面の中心付近には、中心軸Ｏと同心円状に形成される３つの円環リブ２４が形成されている。これらの円環リブ２４は、裏羽根群２３Ａ，２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｂを補強する機能を有している。
【００４４】
さらに、撹拌翼２０の裏面には、周方向に延びる外周側リブ２５及び内周側リブ２６，２７が、径方向に所定間隔を設けて形成されている。外周側リブ２５および内周側リブ２６，２７は、それぞれ撹拌翼２０の曲率と略同じ曲率で湾曲している。
【００４５】
外周側リブ２５は、撹拌翼２０の外周側に位置する周方向リブである。外周側リブ２５は、裏羽根群２３Ａの周方向の一端の裏羽根２３から他端の裏羽根２３にかけて延びており、これらの裏羽根２３と一体形成されている。
【００４６】
内周側リブ２６，２７は、外周側リブ２５よりも内周側に位置する周方向リブである。内周側リブ２６，２７は、裏羽根群２３Ａの５枚の裏羽根２３のうち、中央の３枚の裏羽根２３と一体形成されている。
【００４７】
図５は、洗濯機１００の循環流路Ｐの流入口ｈｊと、外周側リブ２５・内周側リブ２６，２７と、の位置関係を示す縦断面図である。なお、図５は、裏羽根群２３Ａ（図４参照）の５枚の裏羽根２３に含まれる中央の裏羽根２３を正面から見た縦断面図を示している。
【００４８】
循環流路部材７０の下側（洗濯槽１０の底付近）には、洗濯水を循環流路Ｐに導く流入口ｈｊが設けられている。また、洗濯槽１０の内底部と、撹拌翼２０の裏羽根２３と、の間の隙間がポンプ室Ｍになっている。そして、ポンプ室Ｍを介して径方向外向きに押し流された洗濯水が、流入口ｈｊ及び循環流路Ｐを介して上向きに揚水されるようになっている。
【００４９】
撹拌翼２０の外周縁部には、流入口ｈｊに向けて下側に延びる垂下部２８が形成されている。また、垂下部２８と循環流路部材７０との間には所定の隙間ｈｋが設けられている。この隙間ｈｋの寸法は、撹拌翼２０が循環流路部材７０に接触しない程度の距離に設定されている。
【００５０】
このように構成された洗濯機１００に洗濯物Ｒ（図１参照）が投入された状態で、電源スイッチ（図示せず）がオンに切り替えられ、さらにスタートスイッチ（図示せず）が押されると、コントロールユニット５０（図１参照）によって各機器が制御される。すなわち、電磁給水弁Ｖ２（図１参照）が制御されて所定水位まで給水され、洗濯工程に移行する。洗濯工程では、駆動装置４０（図１参照）によって撹拌翼２０が、例えば、右回転・休止・左回転・休止の順で回転する。これによって、洗濯水とともに洗濯物Ｒが撹拌され、洗濯物Ｒが洗浄されるようになっている。
【００５１】
＜作用・効果＞
図６Ａは、実施形態に係る洗濯機１００において、循環流路Ｐを介した洗濯水の流れを示す縦断面図である。なお、白抜き矢印の大小は、循環流路Ｐを流れる洗濯水の流量の大小を示している（図６Ｂも同様）。
循環流路Ｐを介して上昇する洗濯水は、吐出口ｈｅ付近において、凸状部１１ａの第１傾斜面Ｋ１、及びバランスリング６０の第２傾斜面Ｋ２に沿って、斜め方向（洗濯水が上昇するにつれて、径方向内側に向かう方向）に導かれる。そして、バランスリング６０の拡散面Ｋ３に洗濯水が衝突することによって洗濯水が径方向内側に向かい、平面視において洗濯槽１０内の広範囲に洗濯水が散水される。
【００５２】
前記したように、循環流路部材７０の吐出側は、凸状部１１ａ付近まで軸方向に延びている。つまり、循環流路部材７０の吐出側には、次に説明する比較例のようなつば７１Ａ（図６Ｂ参照）が設けられていない。したがって、循環流路部材７０によって洗濯水の流れが妨げられる（流速が落ちる）ことがほとんどないため、撹拌翼２０（図５参照）の回転速度を上げ過ぎることなく、十分な循環流量を確保できる。
【００５３】
図６Ｂは、比較例に係る洗濯機において、循環流路Ｐを介した洗濯水の流れを示す縦断面図である。
図６Ｂに示す比較例は、循環流路部材７０Ａの吐出口ｈｍ付近につば７１Ａが設けられている点が、本実施形態（図６Ａ参照）とは異なっている。このつば７１Ａは、循環流路部材７０Ａの吐出側の先端付近が、径方向内側に折り曲げられた部分である。また、比較例は、バランスリング６０Ａの下部に第２傾斜面Ｋ２（図６Ａ参照）が設けられていない点が、本実施形態とは異なっている。
【００５４】
図６Ｂに示す構成では、循環流路Ｐを介して上向きに押し流された洗濯水が、つば７１Ａとバランスリング６０Ａとの間の隙間を介して、径方向内側に向かう。ここで、つば７１Ａとバランスリング６０Ａとの間の隙間は、縦方向の幅が狭くなっており、流路抵抗が比較的大きいため、洗濯水の流量の低下を招く可能性が高い。
【００５５】
ちなみに、つば７１Ａの高さを下げると、つば７１Ａとバランスリング６０Ａとの隙間に洗濯水が入り込む可能性が高くなり、また、つば７１Ａに洗濯物Ｒが当たって傷みやすくなる。
【００５６】
これに対して図６Ａに示す本実施形態では、循環流路部材７０の吐出側が軸方向に延びているため、循環流路部材７０の先端付近では洗濯水の流路が開放されている。したがって、循環流路部材７０が洗濯水の流れを妨げることはほとんどない。
【００５７】
例えば、図３Ｂに示す距離Ｌ１（循環流路部材７０の先端７０ａと第２傾斜面Ｋ２との距離）が、比較例の図６Ｂに示す距離Ｌ２（つば７１Ａとバランスリング６０Ａとの距離）と同一であり、また、撹拌翼２０（図２参照）の回転速度も同一であったとする。このような場合でも、本実施形態のほうが比較例よりも洗濯水の循環流量が大きくなる。前記したように、循環流路部材７０の先端７０ａ（図３Ｂ参照）の付近では、洗濯水の流路が開放されているからである。
【００５８】
また、凸状部１１ａの第１傾斜面Ｋ１、及び、バランスリング６０の第２傾斜面Ｋ２に沿って洗濯水が押し流され、さらに、バランスリング６０の拡散面Ｋ３に勢いよく衝突する。これによって、平面視で洗濯槽１０内の広い範囲に洗濯水が散水される。
【００５９】
また、本実施形態は、前記した特許文献１のように複雑な構成ではなく、簡素な構成であり、洗濯槽１０、循環流路部材７０、及びバランスリング６０の形状によって、洗濯水を所定の向きに導くようになっている。さらに、洗濯水を所定の向きに導く整流リブ（図示せず）を洗濯槽１０の内周面に別途設ける必要もない。これによって、洗濯機１００の製造に要する手間やコストを低減できる。また、糸屑等が循環流路部材７０の隙間に入り込ことを防止できる。
【００６０】
図７Ａは、実施形態に係る洗濯機１００の洗濯槽１０において、洗濯水が散水される範囲を示す平面図である。なお、図７Ａでは、バランスリング６０の図示を省略している（図７Ｂも同様）。
前記したように、本実施形態では、洗濯水の流速がほとんど落ちることなく、吐出口ｈｅを介して、洗濯槽１０に洗濯水が散水される。その結果、洗濯水が散水される距離が比較例（図６Ｂ参照）よりも長くなるため、平面視で洗濯槽１０の略全域（斜線部分の領域Ｕ）に亘って洗濯水が散水される。これによって、洗濯物Ｒ（図１参照）の上からシャワーのように洗濯水が散水されるため、洗い時等における洗いムラを低減し、洗濯性能を高めることできる。
【００６１】
図７Ｂは、図６Ｂの比較例に係る洗濯機の洗濯槽１０Ａにおいて、洗濯水が散水される範囲を示す平面図である。
比較例の構成（図６Ｂ参照）では、前記したように、つば１０２とバランスリング６０Ａの隙間において洗濯水の流速が低下する。その結果、図７Ｂに示すように、平面視において洗濯水が散水されない領域が存在する。具体的には、循環流路部材８０，８０を結ぶ直線状の隙間（斜線部分の領域Ｕ１，Ｕ２の間の隙間）において、洗濯水が散水されない可能性が高い。
【００６２】
これに対して本実施形態によれば、前記したように、吐出口ｈｅ（図７Ａ参照）から吐出された洗濯水が、平面視において洗濯槽１０の略全域に散水される。したがって、循環流路Ｐ（図６Ａ参照）を介して洗濯水を適切に循環させることができる。
【００６３】
≪変形例≫
以上、本発明に係る洗濯機１００について実施形態により説明したが、本発明はこれらの記載に限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。
例えば、実施形態では、バランスリング６０が第２傾斜面Ｋ２（図３Ｂ参照）及び拡散面Ｋ３（図３Ｂ参照）を備える構成について説明したが、これに限らない。すなわち、バランスリング６０が、第２傾斜面Ｋ２及び拡散面Ｋ３のうち一方又は両方を備えない構成であってもよい。このような構成でも、簡素な構成で、循環流路Ｐ（図３Ｂ参照）を介して洗濯水を適切に循環させることができる。また、バランスリング６０に代えて、例えば、円環状の枠体を設けてもよい。
【００６４】
また、実施形態では、第１傾斜面Ｋ１、第２傾斜面Ｋ２、及び拡散面Ｋ３が、縦断面視において直線状を呈する構成について説明したが（図３Ｂ参照）、これに限らない。すなわち、第１傾斜面Ｋ１、第２傾斜面Ｋ２、及び拡散面Ｋ３のうち少なくとも一つが、縦断面視において曲線状を呈する構成であってもよい。
【００６５】
また、実施形態では、縦断面視における循環流路部材７０の吐出側の延長線上に第２傾斜面Ｋ２が存在する構成について説明したが（図３Ｂ参照）、これに限らない。例えば、縦断面視における循環流路部材７０の吐出側の延長線とバランスリング６０との交点が、第２傾斜面Ｋ２よりも径方向内側であってもよい。
【００６６】
また、前記した実施形態では、２つの循環流路部材７０，７０と、別種類の２つの循環流路部材８０，８０と、を備える構成について説明したが（図７Ａ参照）、これらの各部材の個数を適宜変更してもよい。
また、実施形態では、洗濯・すすぎ・脱水を行う洗濯機１００について説明したが、これに限らない。例えば、洗濯・すすぎ・脱水の他、乾燥も行う洗濯乾燥機にも実施形態を適用できる。
【００６７】
また、実施形態は本発明を分かりやすく説明するために詳細に記載したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されない。また、実施形態の構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。
また、前記した機構や構成は説明上必要と考えられるものを示しており、製品上必ずしも全ての機構や構成を示しているとは限らない。
【符号の説明】
【００６８】
１００  洗濯機
１０    洗濯槽
１１    胴板（周壁）
１１ａ  凸状部
１１ｂ  縁
１２    底板
２０    撹拌翼
３０    外槽
４０    駆動装置
５０    コントロールユニット
６０    バランスリング（流体バランサ）
７０    循環流路部材
７０ａ  先端
Ｋ１    第１傾斜面
Ｋ２    第２傾斜面
Ｋ３    拡散面
Ｏ      中心軸
Ｐ      循環流路
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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