(57)【要約】【課題】  配向安定性を一層高めた高速応答モードの液晶表示装置を提供する。【解決手段】  一実施形態の表示装置は、第１及び第２基板と、液晶層とを有する。第１基板は、複数の副画素と、共通電位の第１共通電極と、第１共通電極と液晶層の間にある共通電位の第２共通電極と、第１及び第２共通電極の間にある画素電位の画素電極とを備える。副画素ごとに、第１方向に並ぶ第１縁部及び第２縁部を有し第２方向に沿って延在する軸領域と、第１縁部から第１方向に沿って延出する複数の枝領域と、複数の枝領域の間にある複数の隙間領域とが設けられる。第２縁部は、第２方向に並ぶ複数の凹部を有する。軸領域及び各枝領域は、第２共通電極がなく画素電極がある領域である。各隙間領域は、第２共通電極がある領域である。各凹部は、第２共通電極及び画素電極がなく第１共通電極がある領域である。【選択図】    図４
2018116184.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１基板と、第２基板と、前記第１基板と前記第２基板の間に配置された液晶分子を含む液晶層と、を有する液晶表示装置であって、
前記第１基板は、複数の副画素と、共通電位の第１共通電極と、前記第１共通電極と前記液晶層の間にある前記共通電位の第２共通電極と、前記複数の副画素ごとに設けられるとともに前記第１共通電極と前記第２共通電極の間にある画素電位の画素電極と、を備え、
前記副画素ごとに、第１方向に並ぶ第１縁部および第２縁部を有するとともに前記第１方向と交わる第２方向に沿って延在する軸領域と、前記軸領域の前記第１縁部から前記第１方向に沿って延出する複数の枝領域と、前記複数の枝領域の間にある複数の隙間領域とが設けられ、
前記第２縁部は、前記第２方向に並ぶ複数の凹部を有し、
前記軸領域および前記複数の枝領域は、前記第２共通電極がなく前記画素電極がある領域であり、
前記複数の隙間領域は、前記第２共通電極がある領域であり、
前記複数の凹部は、前記第２共通電極および前記画素電極がなく、前記第１共通電極がある領域である、液晶表示装置。
【請求項２】
前記第２共通電極は、前記軸領域と、前記複数の枝領域と、前記複数の凹部とを含む形状の開口部を有する、
請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項３】
前記開口部は、前記軸領域の前記第２縁部に沿って前記第２方向に延在する延在領域をさらに有し、
前記延在領域は、前記第２共通電極および前記画素電極がなく、前記第１共通電極がある領域であり、
前記複数の凹部と前記延在領域が繋がっている、
請求項２に記載の液晶表示装置。
【請求項４】
第１基板と、第２基板と、前記第１基板と前記第２基板の間に配置された液晶分子を含む液晶層と、を有する液晶表示装置であって、
前記第１基板は、複数の副画素と、前記複数の副画素ごとに設けられる画素電位の第１画素電極と、前記複数の副画素ごとに設けられるとともに前記第１画素電極と前記液晶層の間にある画素電位の第２画素電極と、前記第１画素電極と前記第２画素電極の間にある共通電位の共通電極と、を備え、
前記副画素ごとに、第１方向に並ぶ第１縁部および第２縁部を有するとともに前記第１方向と交わる第２方向に沿って延在する軸領域と、前記軸領域の前記第１縁部から前記第１方向に沿って延出する複数の枝領域と、前記複数の枝領域の間にある複数の隙間領域とが設けられ、
前記第２縁部は、前記第２方向に並ぶ複数の凸部を有し、
前記複数の枝領域は、前記第２画素電極がある領域であり、
前記複数の隙間領域は、前記第２画素電極がなく前記共通電極がある領域であり、
前記複数の凸部は、前記第２画素電極および前記共通電極がなく、前記第１画素電極がある領域である、液晶表示装置。
【請求項５】
前記共通電極は、前記複数の凸部を含む形状の開口部を有する、
請求項４に記載の液晶表示装置。
【請求項６】
前記軸領域は、前記第１縁部を有する第１部分と、前記第２縁部を有する第２部分とを含み、
前記第１部分は、前記第２画素電極がある領域であり、
前記第２部分は、前記共通電極および前記第２画素電極がなく、前記第１画素電極がある領域であり、
前記複数の凸部は、前記第２部分に設けられている、
請求項４又は５に記載の液晶表示装置。
【請求項７】
前記軸領域は、前記枝領域が接続される接続領域と、前記隙間領域と隣り合う非接続領域と、を含み、
前記非接続領域の前記第１方向における幅は、前記接続領域と前記枝領域の前記第１方向における合計幅の５分の１以下である、
請求項１乃至６のうちいずれか１項に記載の液晶表示装置。
【請求項８】
前記非接続領域の前記第２方向における幅は、前記接続領域の前記第２方向における幅よりも大きい、
請求項７に記載の液晶表示装置。
【請求項９】
前記枝領域は、前記第２方向に並ぶ第１辺と第２辺とを有し、
前記液晶分子を回転させる電界が発生している場合に、前記第１辺の近傍と、前記第２辺の近傍とで、前記液晶分子の回転方向が異なる、
請求項１乃至８のうちいずれか１項に記載の液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
表示装置の一例として、ＩＰＳ（In-Plane-Switching）モードの液晶表示装置が知られている。ＩＰＳモードの液晶表示装置は、液晶層を介して対向する一対の基板のうちの一方に画素電極及び共通電極が設けられ、これら電極間に発生する横電界を利用して液晶層の液晶分子の配向を制御する。また、ＩＰＳモードの中で、画素電極及び共通電極を異なる層に配置し、これらの電極間に発生するフリンジ電界を利用して液晶分子の配向を制御するＦＦＳ（Fringe Field Switching）モードの液晶表示装置が実用化されている。
【０００３】
一方で、下記の特許文献１，２には、画素電極及び共通電極を異なる層に配置するとともに、液晶層に近い側の電極にスリットを設け、このスリットの幅方向における両側辺の近傍の液晶分子を互いに逆方向に回転させる液晶表示装置が開示されている。この液晶表示装置はＦＦＳモードの一種ではあるが、従来広く知られていたＦＦＳモードとは液晶分子の回転の態様が明確に異なる方式である。このモードは、従来のＦＦＳモードに比べて応答速度を速めるとともに配向安定性を向上させることができる。以下、この種の液晶表示装置の構成を、高速応答モードと呼ぶ。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−１０９３０９号公報
【特許文献２】特開２０１４−７１３０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
高速応答モードの液晶表示装置において、配向安定性のさらなる改善が求められている。そこで、本開示の一態様における目的は、配向安定性を一層高めた高速応答モードの液晶表示装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
一実施形態に係る表示装置は、第１基板と、第２基板と、前記第１基板と前記第２基板の間に配置された液晶分子を含む液晶層と、を有する。前記第１基板は、複数の副画素と、共通電位の第１共通電極と、前記第１共通電極と前記液晶層の間にある前記共通電位の第２共通電極と、前記複数の副画素ごとに設けられるとともに前記第１共通電極と前記第２共通電極の間にある画素電位の画素電極と、を備える。前記副画素ごとに、第１方向に並ぶ第１縁部および第２縁部を有するとともに前記第１方向と交わる第２方向に沿って延在する軸領域と、前記軸領域の前記第１縁部から前記第１方向に沿って延出する複数の枝領域と、前記複数の枝領域の間にある複数の隙間領域とが設けられている。前記第２縁部は、前記第２方向に並ぶ複数の凹部を有する。前記軸領域および前記複数の枝領域は、前記第２共通電極がなく前記画素電極がある領域である。前記複数の隙間領域は、前記第２共通電極がある領域である。前記複数の凹部は、前記第２共通電極および前記画素電極がなく、前記第１共通電極がある領域である。
【０００７】
他の実施形態に係る表示装置は、第１基板と、第２基板と、前記第１基板と前記第２基板の間に配置された液晶分子を含む液晶層と、を有する。前記第１基板は、複数の副画素と、前記複数の副画素ごとに設けられる画素電位の第１画素電極と、前記複数の副画素ごとに設けられるとともに前記第１画素電極と前記液晶層の間にある画素電位の第２画素電極と、前記第１画素電極と前記第２画素電極の間にある共通電位の共通電極と、を備える。前記副画素ごとに、第１方向に並ぶ第１縁部および第２縁部を有するとともに前記第１方向と交わる第２方向に沿って延在する軸領域と、前記軸領域の前記第１縁部から前記第１方向に沿って延出する複数の枝領域と、前記複数の枝領域の間にある複数の隙間領域とが設けられている。前記第２縁部は、前記第２方向に並ぶ複数の凸部を有する。前記複数の枝領域は、前記第２画素電極がある領域である。前記複数の隙間領域は、前記第２画素電極がなく前記共通電極がある領域である。前記複数の凸部は、前記第２画素電極および前記共通電極がなく、前記第１画素電極がある領域である。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、第１実施形態に係る表示装置の概略的な構成を示す斜視図である。
【図２】図２は、第１実施形態に係る表示装置の概略的な等価回路を示す図である。
【図３】図３は、第１実施形態に係る表示装置の断面の一例を示す図である。
【図４】図４は、第１実施形態における副画素の一例を概略的に示す平面図である。
【図５Ａ】図５Ａは、図４に示す第１共通電極の概略的な平面図である。
【図５Ｂ】図５Ｂは、図４に示す画素電極の概略的な平面図である。
【図５Ｃ】図５Ｃは、図４に示す第２共通電極の概略的な平面図である。
【図６】図６は、図４に示す軸領域及び各枝領域の部分拡大図である。
【図７】図７は、オフ状態における液晶分子の配向状態を示す図である。
【図８】図８は、オン状態における液晶分子の配向状態を示す図である。
【図９】図９は、第１実施形態との比較例を示す図である。
【図１０】図１０は、第１実施形態との比較例を示す図である。
【図１１】図１１は、第１実施形態の変形例を示す図である。
【図１２】図１２は、第２実施形態に係る表示装置の断面の一例を示す図である。
【図１３】図１３は、第２実施形態における副画素の一例を概略的に示す平面図である。
【図１４Ａ】図１４Ａは、図１３に示す第１画素電極の概略的な平面図である。
【図１４Ｂ】図１４Ｂは、図１３に示す共通電極の概略的な平面図である。
【図１４Ｃ】図１４Ｃは、図１３に示第２画素電極の概略的な平面図である。
【図１５】図１５は、第２実施形態の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
いくつかの実施形態につき、図面を参照しながら説明する。  
なお、開示はあくまで一例に過ぎず、当業者において、発明の主旨を保っての適宜変更について容易に想到し得るものについては、当然に本発明の範囲に含有される。また、図面は、説明をより明確にするため、実際の態様に比べて模式的に表される場合があるが、あくまで一例であって、本発明の解釈を限定するものではない。各図において、連続して配置される同一又は類似の要素については符号を省略することがある。また、本明細書と各図において、既出の図に関して前述したものと同一又は類似した機能を発揮する構成要素には同一の参照符号を付し、重複する詳細な説明を省略することがある。  
また、本明細書において「αはＡ，Ｂ又はＣを含む」、「αはＡ，Ｂ及びＣのいずれかを含む」、「αはＡ，Ｂ及びＣからなる群から選択される一つを含む」といった表現は、特に明示がない限り、αがＡ〜Ｃの複数の組み合わせを含む場合を排除しない。さらに、これらの表現は、αが他の要素を含む場合も排除しない。
【００１０】
各実施形態においては、液晶表示装置の一例として、透過型の液晶表示装置を開示する。ただし、各実施形態は、他種の表示装置に対する、各実施形態にて開示される個々の技術的思想の適用を妨げるものではない。他種の表示装置としては、例えば、外光を利用して画像を表示する反射型の液晶表示装置や、透過型と反射型の双方の機能を備えた液晶表示装置などが想定される。
【００１１】
［第１実施形態］  
図１は、第１実施形態に係る液晶表示装置１（以下、表示装置１と呼ぶ）の概略的な構成を示す斜視図である。表示装置１は、例えば、スマートフォン、タブレット端末、携帯電話端末、パーソナルコンピュータ、テレビ受像装置、車載装置、ゲーム機器、ウェアラブル端末等の種々の装置に用いることができる。
【００１２】
表示装置１は、表示パネル２と、表示パネル２に対向するバックライト３と、表示パネル２を駆動するドライバＩＣ４と、表示パネル２及びバックライト３の動作を制御する制御モジュール５と、表示パネル２及びバックライト３へ制御信号を伝達するフレキシブル回路基板ＦＰＣ１，ＦＰＣ２とを備えている。
【００１３】
本実施形態において、第１方向Ｄ１は後述する枝領域４０が延出する方向であり、第２方向Ｄ２は後述する軸領域３０が延出する方向である。図１においては、第１方向Ｄ１は、表示パネル２の短辺に沿う方向にも該当する。第２方向Ｄ２は、例えば表示パネル２の長辺に沿う方向にも該当する。図示した例において、各方向Ｄ１，Ｄ２は互いに垂直に交わるが、各方向Ｄ１，Ｄ２は他の角度で交わってもよい。
【００１４】
表示パネル２は、互いに対向する第１基板ＳＵＢ１及び第２基板ＳＵＢ２と、各基板ＳＵＢ１，ＳＵＢ２の間に配置された液晶層（後述の液晶層ＬＣ）とを備えている。表示パネル２は、画像を表示する表示領域ＤＡを有している。表示パネル２は、例えば、表示領域ＤＡにおいて、各方向Ｄ１，Ｄ２にマトリクス状に並ぶ複数の画素ＰＸを備えている。
【００１５】
図２は、表示装置１の概略的な等価回路を示す図である。表示装置１は、第１ドライバＤＲ１と、第２ドライバＤＲ２と、第１ドライバＤＲ１に接続された複数の走査信号線Ｇと、第２ドライバＤＲ２に接続された複数の映像信号線Ｓとを備えている。各走査信号線Ｇは、表示領域ＤＡにおいて第１方向Ｄ１に延びるとともに第２方向Ｄ２に並んでいる。各映像信号線Ｓは、表示領域ＤＡにおいて第２方向Ｄ２に延びるとともに第１方向Ｄ１に並び、各走査信号線Ｇと交差している。
【００１６】
画素ＰＸは、複数の副画素ＳＰを有している。本実施形態においては、１つの画素ＰＸが赤色、緑色、青色をそれぞれ表示する副画素ＳＰＲ，ＳＰＧ，ＳＰＢを１つずつ含む場合を想定する。但し、画素ＰＸは、白色を表示する副画素ＳＰなどをさらに含んでもよいし、同一の色に対応する複数の副画素ＳＰを含んでもよい。本開示においては、副画素を単に画素と呼ぶことがある。
【００１７】
各副画素ＳＰは、スイッチング素子ＳＷと、画素電極ＰＥと、画素電極ＰＥに対向する共通電極ＣＥとを備えている。共通電極ＣＥは、複数の副画素ＳＰに亘って形成されている。共通電極ＣＥには共通電位が印加される。スイッチング素子ＳＷは、走査信号線Ｇ、映像信号線Ｓ、及び画素電極ＰＥと接続されている。画素電極ＰＥは、スイッチング素子ＳＷを介して映像信号線Ｓと電気的に接続されている。
【００１８】
第１ドライバＤＲ１は、各走査信号線Ｇに対して走査信号を順次供給する。第２ドライバＤＲ２は、各映像信号線Ｓに対して映像信号を選択的に供給する。あるスイッチング素子ＳＷに対応する走査信号線Ｇに走査信号が供給され、かつこのスイッチング素子ＳＷに接続された映像信号線Ｓに映像信号が供給されると、この映像信号に応じた画素電位が画素電極ＰＥに印加される。このとき画素電極ＰＥと共通電極ＣＥとの間に生じる電界によって、液晶層ＬＣの液晶分子の配向が電圧の印加されていない初期配向状態から変化する。このような動作により、表示領域ＤＡに画像が表示される。
【００１９】
図３は、表示装置１の断面の一部を示す図である。この図においては、１つの副画素ＳＰの概略的な断面を示している。  
第１基板ＳＵＢ１は、光透過性を有するガラス基板や樹脂基板などの第１絶縁基板１０を備えている。第１絶縁基板１０は、第２基板ＳＵＢ２と対向する第１主面１０Ａと、第１主面１０Ａの反対側の第２主面１０Ｂとを有している。さらに、第１基板ＳＵＢ１は、スイッチング素子ＳＷと、画素電極ＰＥと、共通電極ＣＥと、第１絶縁層１１と、第２絶縁層１２（第１誘電体層）と、第３絶縁層１３（第２誘電体層）と、第１配向膜１４とを備えている。本実施形態において、共通電極ＣＥは、第１共通電極ＣＥ１と、第２共通電極ＣＥ２とを含む。各共通電極ＣＥ１，ＣＥ２には、それぞれ同一の共通電位が印加される。
【００２０】
スイッチング素子ＳＷは、第１絶縁基板１０の第１主面１０Ａに設けられ、第１絶縁層１１によって覆われている。なお、図３においては、走査信号線Ｇや映像信号線Ｓの図示を省略している。さらに、図３においては、スイッチング素子ＳＷを簡略化して示している。実際には、第１絶縁層１１が複数の層を含んでおり、スイッチング素子ＳＷはこれらの層に形成された半導体層や各種電極を含む。
【００２１】
第１共通電極ＣＥ１は、第１絶縁層１１の上に形成されている。第１共通電極ＣＥ１は、第２絶縁層１２によって覆われている。画素電極ＰＥは、第２絶縁層１２の上に形成されている。画素電極ＰＥは、各絶縁層１１，１２を貫通するコンタクトホールＨ１１及び第１共通電極ＣＥ１に設けられた開口部Ａ１１を通じてスイッチング素子ＳＷに接続されている。
【００２２】
画素電極ＰＥは、第３絶縁層１３によって覆われている。第２共通電極ＣＥ２は、第３絶縁層１３の上に形成されている。第２共通電極ＣＥ２は、各絶縁層１２，１３を貫通するコンタクトホールＨ１２を通じて第１共通電極ＣＥ１に接続されている。第１配向膜１４は、第２共通電極ＣＥ２及び第３絶縁層１３を覆い、液晶層ＬＣと接している。画素電極ＰＥ及び各共通電極ＣＥ１，ＣＥ２は、例えば、インジウム・ティン・オキサイド（ＩＴＯ）などの透明な導電材料で形成することができる。  
第２共通電極ＣＥ２は、開口部Ａ１２を有している。画素電極ＰＥ及び第１共通電極ＣＥ１は、この開口部Ａ１２と平面視で重畳する位置にも形成されている。
【００２３】
第２基板ＳＵＢ２は、光透過性を有するガラス基板や樹脂基板などの第２絶縁基板２０を備えている。第２絶縁基板２０は、第１基板ＳＵＢ１と対向する第１主面２０Ａと、第１主面２０Ａの反対側の第２主面２０Ｂとを有している。さらに、第２基板ＳＵＢ２は、遮光層２１と、カラーフィルタ２２と、オーバーコート層２３と、第２配向膜２４とを備えている。なお、遮光層２１及びカラーフィルタ２２の少なくとも一方は、第１基板ＳＵＢ１に備えられていてもよい。
【００２４】
遮光層２１は、平面視において副画素ＳＰの境界に配置されている。このように配置された遮光層２１により、実質的に画像表示に寄与する画素開口部ＰＡが形成される。カラーフィルタ２２は、第２絶縁基板２０の第１主面２０Ａ及び遮光層２１を覆っている。カラーフィルタ２２は、例えば副画素ＳＰに対応する色に着色されている。オーバーコート層２３は、カラーフィルタ２２を覆うとともに、カラーフィルタ２２の表面を平坦化している。第２配向膜２４は、オーバーコート層２３を覆っており、液晶層ＬＣと接している。
【００２５】
各配向膜１４，２４は、液晶層ＬＣに含まれる液晶分子を初期配向方向に配向する機能を有している。一例として、各配向膜１４，２４は、ポリイミドなどの高分子膜に紫外線を照射して異方性を持たせる光配向処理が施された光配向膜である。但し、各配向膜１４，２４は、ラビング処理が施されたラビング配向膜であってもよい。また、各配向膜１４，２４のいずれか一方が光配向膜であり、他方がラビング配向膜であってもよい。
【００２６】
図３の例において、第１絶縁基板１０の第２主面１０Ｂには、第１偏光板ＰＬ１を含む第１光学素子ＯＤ１が配置されている。また、第２絶縁基板２０の第２主面２０Ｂには、第２偏光板ＰＬ２を含む第２光学素子ＯＤ２が配置されている。
【００２７】
図４は、副画素ＳＰの一例を概略的に示す平面図である。図５Ａ、図５Ｂ、及び図５Ｃは、それぞれ図４に示す第１共通電極ＣＥ１、画素電極ＰＥ、及び第２共通電極ＣＥ２の概略的な平面図である。図４に示す副画素ＳＰは、第２方向Ｄ２に隣り合う２本の走査信号線Ｇ（Ｇ１，Ｇ２）と、第１方向Ｄ１に隣り合う２本の映像信号線Ｓ（Ｓ１，Ｓ２）とで囲われた領域に対応する。上述のスイッチング素子ＳＷなどの要素は図示を省略している。
【００２８】
図５Ａに示すように、第１共通電極ＣＥ１は、上述の開口部Ａ１１を有している。上述のコンタクトホールＨ１１は、この開口部Ａ１１と平面視で重畳する位置に設けられている。  
図４及び図５Ｂの例において、画素電極ＰＥは、各走査信号線Ｇ１，Ｇ２及び各映像信号線Ｓ１，Ｓ２で囲われた領域内に配置されている。但し、画素電極ＰＥの一部が当該領域の外に延出してもよい。図４及び図５Ｂに示すように、画素電極ＰＥは、走査信号線Ｇ１と映像信号線Ｓ１とが交差する位置の近傍に凹部Ｒを有している。各共通電極ＣＥ１，ＣＥ２を接続するためのコンタクトホールＨ１２は、この凹部Ｒに設けられている。なお、コンタクトホールＨ１２は、全ての副画素ＳＰに設ける必要はない。複数の副画素ＳＰに対して１つの割合でコンタクトホールＨ１２を設けた場合でも、各共通電極ＣＥ１，ＣＥ２の導通を確保できる。また、各共通電極ＣＥ１，ＣＥ２は、周辺領域ＳＡにおいて電気的に接続されてもよい。
【００２９】
例えば、第１共通電極ＣＥ１は、画素電極ＰＥ及び第２共通電極ＣＥ２の略全てと重畳している。但し、画素電極ＰＥ及び第２共通電極ＣＥ２は第１共通電極ＣＥ１と重畳しない部分を有してもよい。
【００３０】
図４及び図５Ｃに示すように、第２共通電極ＣＥ２は、上述の開口部Ａ１２を有している。開口部Ａ１２は、軸領域３０と、複数の枝領域４０と、延在領域５０とを含む。軸領域３０は、第２方向Ｄ２に沿って延在し、映像信号線Ｓ２寄りに設けられている。軸領域３０は、映像信号線Ｓ１側の第１縁部Ｅ１と、映像信号線Ｓ２側の第２縁部Ｅ２とを有している。
【００３１】
各枝領域４０は、軸領域３０の第１縁部Ｅ１から映像信号線Ｓ１に向けて、第１方向Ｄ１に沿って延在している。枝領域４０は、例えば先端に向けて先細る形状である。第２方向Ｄ２において隣り合う２つの枝領域４０の間には、隙間領域６０が形成されている。延在領域５０は、軸領域３０の第２縁部Ｅ２に沿って、第２方向Ｄ２に延在している。
【００３２】
図４の例においては、各枝領域４０が全て同じ形状であり、且つ等ピッチで第２方向Ｄ２に配列されている。同様に、各隙間領域６０が全て同じ形状であり、且つ等ピッチで第２方向Ｄ２に配列されている。但し、各枝領域４０及び各隙間領域６０の形状やピッチは全て同じである必要はなく、一部が異なってもよい。  
また、図４の例においては、軸領域３０と延在領域５０の第２方向Ｄ２における両端部が揃っている。但し、走査信号線Ｇ１側及び走査信号線Ｇ２側の少なくとも一方において、軸領域３０の端部と延在領域５０の端部とが揃っていなくてもよい。
【００３３】
１点鎖線で示す画素開口部ＰＡは、各枝領域４０及び各隙間領域６０と重畳している。図４の例においては、画素開口部ＰＡが各枝領域４０及び各隙間領域６０それぞれの先端部分及び根本部分を含んでいない。すなわち、各枝領域４０及び各隙間領域６０それぞれの先端部分及び根本部分は、上述の遮光層２１と重畳する。軸領域３０、延在領域５０、走査信号線Ｇ１，Ｇ２、映像信号線Ｓ１，Ｓ２、及び各コンタクトホールＨ１１，Ｈ１２も遮光層２１と重畳する。但し、遮光層２１は、軸領域３０及び延在領域５０の少なくとも一部と重畳しなくてもよい。また、遮光層２１は、各枝領域４０及び各隙間領域６０の先端部分及び根本部分の少なくとも一方と重畳しなくてもよい。
【００３４】
軸領域３０の第２縁部Ｅ２は、第２方向Ｄ２に並ぶ複数の凹部７０を有している。各凹部７０は、それぞれ各枝領域４０と第１方向Ｄ１に並ぶ。例えば、第２方向Ｄ２における枝領域４０の中心と、第２方向Ｄ２における凹部７０の中心（例えば枝領域４０側に最も窪んだ位置）とが一致してもよい。図４においては半円状の凹部７０を示しているが、凹部７０の形状はこの例に限られない。
【００３５】
他の観点から言えば、軸領域３０の第２縁部Ｅ２は、第２方向Ｄ２に並ぶ複数の凸部８０を有している。各凸部８０は、それぞれ各隙間領域６０と第１方向Ｄ１に並ぶ。例えば、第２方向Ｄ２における隙間領域６０の中心と、第２方向Ｄ２における凸部８０の中心（例えば延在領域５０側に最も突出した位置）とが一致してもよい。
【００３６】
本実施形態において、軸領域３０及び各枝領域４０は、第２共通電極ＣＥ２がなく画素電極ＰＥがある領域である。したがって、第２縁部Ｅ２は、画素電極ＰＥの映像信号線Ｓ２側の縁部に相当する。各隙間領域６０は、第２共通電極ＣＥ２がある領域である。また、延在領域５０は、第２共通電極ＣＥ２及び画素電極ＰＥがなく、第１共通電極ＣＥ１がある領域である。したがって、各凹部７０（より正確には各凹部７０の内側の延在領域５０）は、第２共通電極ＣＥ２及び画素電極ＰＥがなく、第１共通電極ＣＥ１がある領域である。その他の領域は、第２共通電極ＣＥ２がある領域である。このような構成においては、軸領域３０及び各枝領域４０が画素電位となり、他の領域が共通電位となる。
【００３７】
図３に示した第１配向膜１４及び第２配向膜２４には、第１方向Ｄ１と平行な配向処理方向ＡＤに沿って配向処理が施されている。これにより、各配向膜１４，２４は、液晶分子を配向処理方向ＡＤと平行な初期配向方向に配向する機能を有している。すなわち、本実施形態においては、各枝領域４０及び各隙間領域６０の延在方向と、液晶分子の初期配向方向とが一致している。
【００３８】
続いて、画素電位である軸領域３０及び各枝領域４０の形状の詳細について説明する。図６は、図４に示した軸領域３０及び各枝領域４０の部分拡大図である。枝領域４０は、第２方向Ｄ２において第１辺４１と第２辺４２とを有している。さらに、枝領域４０は、先端において、第１辺４１及び第２辺４２を繋ぐ頂辺４３を有している。隣り合う２本の枝領域４０の間において、軸領域３０は、底辺３１を有している。第１辺４１は配向処理方向ＡＤに対して反時計回りに鋭角である角度θ（例えば約１.０度）だけ傾いており、第２辺４２は配向処理方向ＡＤに対して時計回りに角度θだけ傾いている。
【００３９】
底辺３１及び第１辺４１により角部Ｃ１が形成され、第１辺４１及び頂辺４３により角部Ｃ２が形成され、底辺３１及び第２辺４２により角部Ｃ３が形成され、第２辺４２及び頂辺４３により角部Ｃ４が形成されている。
【００４０】
軸領域３０は、枝領域４０が接続される接続領域３２と、隙間領域６０と第１方向Ｄ１において隣り合う非接続領域３３とを有している。接続領域３２と非接続領域３３は、第２方向Ｄ２において交互に並んでいる。凹部７０は、接続領域３２に形成されている。凹部７０の両端（凹部７０と凸部８０との境界）には、それぞれ屈曲部ＢＰ１，ＢＰ２が形成される。図６の例においては、屈曲部ＢＰ１，ＢＰ２がいずれも接続領域３２に位置している。他の例として、屈曲部ＢＰ１，ＢＰ２は、それぞれ枝領域４０の各辺４１，４２の延長線上に位置してもよい。また、屈曲部ＢＰ１，ＢＰ２は、非接続領域３３に位置してもよい。
【００４１】
接続領域３２の第２方向Ｄ２における長さはＬ１であり、非接続領域３３の第２方向Ｄ２における長さはＬ２である。図６の例では、長さＬ１が長さＬ２より大きい（Ｌ１＞Ｌ２）。但し、長さＬ１が長さＬ２以下の構成を採用することも可能である（Ｌ１≦Ｌ２）。
【００４２】
凹部７０の第１方向Ｄ１における長さ（深さ）は、Ｌ３である。なお、長さＬ３は、凸部８０の第１方向Ｄ１における長さ（高さ）にも相当する。非接続領域３３の第１方向Ｄ１における長さ（幅）は、Ｌ４である。接続領域３２の第１方向Ｄ１における最大長さもＬ４である。一例として、長さＬ３は、１μｍ以上が好ましい。また、長さＬ３は、長さＬ４の１／３以上であることが好ましい（Ｌ３≧Ｌ４／３）。
【００４３】
枝領域４０の第１方向Ｄ１における長さは、Ｌ５である。枝領域４０は、表示に実質的に寄与する領域である。上述の通り、軸領域３０は遮光層２１と重畳している。したがって、長さＬ４が長さＬ５に対して大きすぎると、表示に寄与しない領域が大きくなり、表示品位が低下する。この観点から、長さＬ４は、長さＬ４と長さＬ５の合計の５分の１以下であることが好ましい（Ｌ４≦（Ｌ４＋Ｌ５）／５）。
【００４４】
本実施形態によれば、一般的なＦＦＳモードよりも応答速度の速い高速応答モードを実現することができる。なお、ここにいう応答速度は、例えば、画素電極ＰＥ及び共通電極ＣＥ（ＣＥ１，ＣＥ２）の間への電圧印加により液晶層ＬＣの光の透過率を所定レベルの間で遷移させる際の速度として定義することができる。
【００４５】
高速応答モードの動作原理につき、図７及び図８を用いて説明する。  
図７は、軸領域３０及び各枝領域４０の一部と、液晶層ＬＣに含まれる液晶分子ＬＭの初期配向状態とを示す図である。画素電極ＰＥと共通電極ＣＥ（ＣＥ１，ＣＥ２）との間に電圧が印加されていないオフ状態において、液晶分子ＬＭは、図７に示すようにその長軸が配向処理方向ＡＤと一致するように初期配向される。
【００４６】
一般的に広く使用されているＦＦＳモードにおいて、２つの電極間にフリンジ電界が形成された場合、液晶分子は全て同一の方向に回転する。しかし、高速応答モードにおける液晶分子の回転は、ＦＦＳモードの液晶分子の回転とは異なっている。
【００４７】
図８は、画素電極ＰＥ及び共通電極ＣＥ（ＣＥ１，ＣＥ２）の間に電圧が印加されたオン状態における液晶分子ＬＭの配向状態を示す図である。図中に符号ＥＬ１，ＥＬ２で示すラインは、軸領域３０及び各枝領域４０の周囲に生じる電界の等電位線の一例である。本実施形態における液晶分子ＬＭは、誘電率異方性が正（ポジ型）である。そのため、図７に示したオフ状態から画素電極ＰＥ及び共通電極ＣＥ（ＣＥ１，ＣＥ２）の間に電圧が印加されると、これにより生じる電界の方向に対して長軸が平行となる（或いは等電位線ＥＬ１，ＥＬ２に直交する）ように液晶分子ＬＭを回転させる力が働く。
【００４８】
角部Ｃ１，Ｃ２の近傍においては、液晶分子ＬＭが実線矢印で示す第１回転方向Ｒ１に回転する。また、角部Ｃ３，Ｃ４の近傍においては、液晶分子ＬＭが破線矢印で示す第２回転方向Ｒ２に回転する。第１回転方向Ｒ１及び第２回転方向Ｒ２は、互いに異なる方向（反対の回転方向）である。
【００４９】
角部Ｃ１〜Ｃ４は、第１辺４１及び第２辺４２の近傍における液晶分子ＬＭの回転方向を制御する配向制御機能（換言すると、配向を安定化する機能）を有している。すなわち、第１辺４１の近傍の液晶分子ＬＭは、角部Ｃ１，Ｃ２の近傍における液晶分子ＬＭの回転の影響を受けて、第１回転方向Ｒ１に回転する。また、第２辺４２の近傍の液晶分子ＬＭは、角部Ｃ３，Ｃ４の近傍における液晶分子ＬＭの回転の影響を受けて、第２回転方向Ｒ２に回転する。一方で、第２方向Ｄ２における枝領域４０の中心及び隙間領域６０の中心の近傍においては、第１回転方向Ｒ１に回転する液晶分子ＬＭと第２回転方向Ｒ２に回転する液晶分子ＬＭとが拮抗している。このため、このような領域の液晶分子ＬＭは、初期配向状態に維持され、殆ど回転しない。
【００５０】
このように、高速応答モードにおいては、各辺４１，４２の近傍において、根本から先端まで液晶分子ＬＭの回転方向が揃う。これにより、電圧印加時における応答速度を速めるとともに、液晶分子ＬＭの回転方向のバラつきを抑えて配向安定性を高めることが可能となる。
【００５１】
なお、枝領域４０において、各辺４１，４２が配向処理方向ＡＤに対して傾いていることも、配向安定性の向上に寄与している。すなわち、配向処理方向ＡＤに対して傾いた各辺４１，４２の近傍においては、電界の方向が配向処理方向ＡＤに対して直角以外の角度で交わるために、電圧印加時における液晶分子ＬＭの回転方向を概ね一定に定めることができる。
【００５２】
ここで、軸領域３０の第２縁部Ｅ２の近傍に着目する。上述の通り、第２縁部Ｅ２は、凹部７０及び凸部８０を有している。等電位線ＥＬ２は、凹部７０及び凸部８０の形状に応じて蛇行している。屈曲部ＢＰ１，ＢＰ２から凹部７０の第２方向Ｄ２における中心にかけては、等電位線ＥＬ２が各方向Ｄ１，Ｄ２と交差する方向に傾く。これにより、屈曲部ＢＰ１の近傍では液晶分子ＬＭが第１回転方向Ｒ１に回転し、屈曲部ＢＰ２の近傍では液晶分子ＬＭが第２回転方向Ｒ２に回転する。一方で、第２方向Ｄ２における凹部７０の中心及び凸部８０の中心の近傍においては、第１回転方向Ｒ１に回転する液晶分子ＬＭと第２回転方向Ｒ２に回転する液晶分子ＬＭとが拮抗している。このため、このような領域の液晶分子ＬＭは、初期配向状態に維持され、殆ど回転しない。
【００５３】
第２縁部Ｅ２の近傍の液晶分子ＬＭが上記のように回転すると、第１辺４１から屈曲部ＢＰ１に亘って液晶分子ＬＭの回転方向が揃い、第２辺４２から屈曲部ＢＰ２に亘って液晶分子ＬＭの回転方向が揃う。さらに、枝領域４０から凹部７０に亘って、これらの第２方向Ｄ２における中心では液晶分子ＬＭが回転しない。同様に、隙間領域６０から凸部８０に亘って、これらの第２方向Ｄ２における中心では液晶分子ＬＭが回転しない。
【００５４】
ここで、本実施形態との比較例を図９に示す。この比較例においては、軸領域３０の第２縁部Ｅ２が第２方向Ｄ２に沿って平坦な場合を想定する。この場合、第２縁部Ｅ２の全体に亘って等電位線ＥＬ２が第２方向Ｄ２と平行となる。すなわち、等電位線ＥＬ２が配向処理方向ＡＤと直交するために、第２縁部Ｅ２の近傍の液晶分子ＬＭが各回転方向Ｒ１，Ｒ２のいずれにも回転し得る不安定な状態となる。例えば、高精細な画素になると電極の大きさも小さくなり、第２縁部Ｅ２近傍の液晶分子ＬＭの各回転方向Ｒ１，Ｒ２は、より不安定になりやすい。
【００５５】
仮に、第１辺４１の延長線付近にある液晶分子ＬＭが第２回転方向Ｒ２に回転すれば、第１辺４１の近傍と第２縁部Ｅ２の近傍とで液晶分子の回転方向が揃わない。同様に、第２辺４２の延長線付近にある液晶分子ＬＭが第１回転方向Ｒ１に回転すれば、第２辺４２の近傍と第２縁部Ｅ２の近傍とで液晶分子の回転方向が揃わない。このように回転方向が不揃いになると、各辺４１，４２の近傍における応答速度が遅くなる。
【００５６】
一方で、凹部７０或いは凸部８０を第２縁部Ｅ２に設けて等電位線ＥＬ２を図８のように曲げると、各辺４１，４２の近傍のみならず第２縁部Ｅ２の近傍まで液晶分子ＬＭの回転方向が揃う。これにより、高速応答モードにおける応答速度を一層高めることが可能となる。  
応答速度を高めることで、表示装置１が表示する画像の切り替わりが早くなる。したがって、例えば高品位で映像を表示できるなど、種々の好適な効果を奏する。
【００５７】
また、本実施形態においては、異なる３層に形成された電極（ＰＥ，ＣＥ１，ＣＥ２）を用いて、画素電位である領域と共通電位である領域とを各副画素ＳＰに対し形成している。この構成の効果につき、図４及び図１０を用いて説明する。  
図１０は、本実施形態との比較例を示す図である。この比較例は、１層の共通電極ＣＥａと、１層の画素電極ＰＥａとが設けられた２層構造である点で本実施形態と異なる。すなわち、共通電極ＣＥａは副画素ＳＰごとに開口部Ａ１２ａを有しており、この開口部Ａ１２ａが平面視において画素電極ＰＥａと重畳する。開口部Ａ１２ａは、軸領域３０ａと、軸領域３０ａから延出する複数の枝領域４０ａと、複数の凹部７０ａと、複数の凸部８０ａとを備えている。この比較例において、副画素ＳＰを高精細化すると、図１０中に矢印で示す様に、隙間領域６０ａの先端と、その近傍の凹部７０ａとの距離Ｗ０が小さくなり、両者が短絡する可能性がある。特に、高精細（例えば７００ｐｐｉ以上）の表示装置の副画素ＳＰにおいてはこの可能性が高まる。
【００５８】
これに対し、本実施形態では、凹部７０の内側（すなわち延在領域５０）と隙間領域６０とがそれぞれ異なる層に配置された第１共通電極ＣＥ１と第２共通電極ＣＥ２で形成されている。したがって、図４中に矢印で示す距離Ｗ１が小さくなったとしても、上記のような短絡は生じない。他の観点から言えば、凹部７０を十分な深さに形成することができ、これにより上述の配向安定性を一層高めることができる。
【００５９】
また、延在領域５０を設けたことで、図４中に矢印で示すように、隙間領域６０の先端から開口部Ａ１２の映像信号線Ｓ２側の縁部までの距離Ｗ２を長くすることができる。具体的には、このように距離Ｗ２を長くした場合であっても、延在領域５０がある分だけ軸領域３０の第１方向Ｄ１における長さを小さくできる。また、３層化することで、距離Ｗ１とＷ２を長くしても隣接する画素電極ＰＥ間の干渉や短絡を低減できるため、高精細の副画素ＳＰを実現し易くなる。また、図６を用いて上述した長さＬ１〜Ｌ５の各関係を実現し易くなる。  
以上述べた他にも、本実施形態によれば、副画素ＳＰの電極形状に関する種々の点において設計自由度を高めることができる。
【００６０】
なお、軸領域３０、枝領域４０、延在領域５０、隙間領域６０、凹部７０、及び凸部８０の形状は、種々の態様に変形できる。  
例えば、凹部７０及び凸部８０は、三角形状や台形状などの多角形状であってもよい。また、凹部７０は、枝領域４０の先端と相似した形状であってもよい。同様に、凸部８０は、隙間領域６０の先端と相似した形状であってもよい。本開示における「相似」は、比較対象となる２つの形状の一方を縮小又は拡大すると他方と完全に一致するという数学上の相似の意味だけでなく、２つの形状が類似しているという意味も含む。
【００６１】
軸領域３０、枝領域４０、延在領域５０、隙間領域６０、凹部７０、及び凸部８０は、例えば図１１に示すように、滑らかな輪郭形状を有してもよい。この図の例においては、枝領域４０及び隙間領域６０のそれぞれの先端が円弧状である。また、凹部７０及び凸部８０の境界も滑らかである。これにより、軸領域３０の第２縁部Ｅ２が滑らかに蛇行する円弧状である。この場合、凸部８０は、隙間領域６０と相似した形状であり、凹部７０も枝領域４０の先端と相似した形状である。一例として、枝領域４０の先端の曲率は、凹部７０の曲率より大きい。また、隙間領域６０の先端の曲率は、凸部８０の曲率より大きい。
【００６２】
［第２実施形態］  
第２実施形態について説明する。第１実施形態と同一又は類似する要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略することがある。特に言及しない構成は、第１実施形態と同様である。
【００６３】
図１２は、第２実施形態に係る表示装置１が備える表示パネル２の断面の一部を示す図である。図３と同じく、１つの副画素ＳＰの概略的な断面を示している。  
本実施形態において、画素電極ＰＥは、第１画素電極ＰＥ１と、第２画素電極ＰＥ２とを含む。第１実施形態では、表示パネル２が２つの共通電極ＣＥ１，ＣＥ２を備えたが、本実施形態では１つの共通電極ＣＥのみ備える。
【００６４】
第１画素電極ＰＥ１は、第１絶縁層１１の上に形成されている。第１画素電極ＰＥ１は、第２絶縁層１２（第１誘電体層）によって覆われている。共通電極ＣＥは、第２絶縁層１２の上に形成されている。共通電極ＣＥは、第３絶縁層１３（第２誘電体層）によって覆われている。第２画素電極ＰＥ２は、第３絶縁層１３の上に形成されている。第２画素電極ＰＥ２は、第１配向膜１４によって覆われている。第１画素電極ＰＥ１は、第１絶縁層１１を貫通するコンタクトホールＨ２１を通じてスイッチング素子ＳＷに接続されている。第２画素電極ＰＥ２は、各絶縁層１２，１３を貫通するコンタクトホールＨ２２及び共通電極ＣＥに設けられた開口部Ａ２１を通じて第１画素電極ＰＥ１に接続されている。各画素電極ＰＥ１，ＰＥ２及び共通電極ＣＥは、例えばＩＴＯなどの透明な導電材料で形成することができる。
【００６５】
図１３は、本実施形態における副画素ＳＰの一例を概略的に示す平面図である。図１４Ａ、図１４Ｂ、及び図１４Ｃは、それぞれ図１３に示す第１画素電極ＰＥ１、共通電極ＣＥ、及び第２画素電極ＰＥ２の概略的な平面図である。  
図１３及び図１４Ａの例において、第１画素電極ＰＥ１は、大部分が各走査信号線Ｇ１，Ｇ２及び各映像信号線Ｓ１，Ｓ２で囲われた領域内に配置されているが、映像信号線Ｓ１の左隣りの領域にも延出している。第１画素電極ＰＥ１は、各走査信号線Ｇ１，Ｇ２及び各映像信号線Ｓ１，Ｓ２で囲われた領域内に収まるように配置されてもよい。
【００６６】
図１３及び図１４Ｂに示すように、共通電極ＣＥは、複数の副画素ＳＰに亘って形成されている。共通電極ＣＥは、上述の開口部Ａ２１に加え、開口部Ａ２２を有している。上述のコンタクトホールＨ２２は、開口部Ａ２１と平面視で重畳する位置に設けられている。なお、開口部Ａ２２は隣接する副画素領域と重畳しているが、重畳している位置は遮光層２１に覆われている。このため、一方の副画素領域における電界が、他方の副画素領域の液晶分子の配向に少し影響があっても問題はない。
【００６７】
図１３及び図１４Ｃに示すように、第２画素電極ＰＥ２は、各走査信号線Ｇ１，Ｇ２及び各映像信号線Ｓ１，Ｓ２で囲われた領域内に配置されている。第２画素電極ＰＥ２は、当該領域の外に延出してもよい。
【００６８】
例えば、第１画素電極ＰＥ１は、開口部Ａ２１，Ａ２２の部分を除き、共通電極ＣＥと重畳している。例えば、共通電極ＣＥは、第２画素電極ＰＥ２の全てと重畳している。但し、第２画素電極ＰＥ２は、共通電極ＣＥと重畳しない部分を有してもよい。
【００６９】
本実施形態の副画素ＳＰにおいても、軸領域３０と、複数の枝領域４０と、複数の隙間領域６０とが設けられている。軸領域３０及び各枝領域４０は画素電位であり、各隙間領域６０を含む他の領域は共通電位である。軸領域３０は、映像信号線Ｓ２側の第１縁部Ｅ１と、映像信号線Ｓ１側の第２縁部Ｅ２とを有している。各枝領域４０は、軸領域３０の第１縁部Ｅ１から映像信号線Ｓ２に向けて、第１方向Ｄ１に沿って延在している。
【００７０】
軸領域３０は、映像信号線Ｓ２側の第１部分Ｐ１と、映像信号線Ｓ１側の第２部分Ｐ２とを含む。第１部分Ｐ１は、上述の第１縁部Ｅ１を有する。第２部分Ｐ２は、上述の第２縁部Ｅ２を有する。各部分Ｐ１，Ｐ２は、いずれも第２方向Ｄ２に沿って延在する。図１３の例では、第２方向Ｄ２において、第１部分Ｐ１よりも第２部分Ｐ２の方が短い。但し、各部分Ｐ１，Ｐ２は同じ長さであってもよい。また、第１部分Ｐ１よりも第２部分Ｐ２の方が長くてもよい。第２方向Ｄ２における各部分Ｐ１，Ｐ２の両端が揃っていてもよいし、ずれていてもよい。
【００７１】
軸領域３０の第２縁部Ｅ２（第２部分Ｐ２の縁部）は、第２方向Ｄ２に並ぶ複数の凸部８０を有している。各凸部８０は、それぞれ各隙間領域６０と第１方向Ｄ１に並ぶ。例えば、第２方向Ｄ２における隙間領域６０の中心と、第２方向Ｄ２における凸部８０の中心（例えば最も突出した位置）とが一致してもよい。図１３においては半円状の凸部８０を示しているが、凸部８０の形状はこの例に限られない。
【００７２】
他の観点から言えば、軸領域３０の第２縁部Ｅ２は、第２方向Ｄ２に並ぶ複数の凹部７０を有している。各凹部７０は、それぞれ各枝領域４０と第１方向Ｄ１に並ぶ。例えば、第２方向Ｄ２における枝領域４０の中心と、第２方向Ｄ２における凹部７０の中心（例えば枝領域４０側に最も窪んだ位置）とが一致してもよい。
【００７３】
共通電極ＣＥの開口部Ａ２２は、第２部分Ｐ２と凸部８０とを含む形状である。開口部Ａ２２の映像信号線Ｓ２側の縁部は、平面視において第２画素電極ＰＥ２の映像信号線Ｓ１側の縁部と一致するか、或いは第２画素電極ＰＥ２の映像信号線Ｓ１側の縁部と第１縁部Ｅ１の間に位置している。
【００７４】
本実施形態において、軸領域３０の第１部分Ｐ１及び各枝領域４０は、第２画素電極ＰＥ２がある領域である。各隙間領域６０は、第２画素電極ＰＥ２がなく、共通電極ＣＥがある領域である。軸領域３０の第２部分Ｐ２は、第２画素電極ＰＥ２及び共通電極ＣＥがなく、第１画素電極ＰＥ１がある領域である。したがって、各凸部８０（より正確には各凸部８０の内側の第２部分Ｐ２）は、第２画素電極ＰＥ２及び共通電極ＣＥがなく、第１画素電極ＰＥ１がある領域である。その他の領域は、第２画素電極ＰＥ２がなく、共通電極ＣＥがある領域である。このような構成においては、軸領域３０及び各枝領域４０が画素電位となり、他の領域が共通電位となる。
【００７５】
図１２に示した第１配向膜１４及び第２配向膜２４には、第１方向Ｄ１と平行な配向処理方向ＡＤに沿って配向処理が施されている。すなわち、本実施形態においても第１実施形態と同じく、各枝領域４０及び各隙間領域６０の延在方向と、液晶分子の初期配向方向とが一致している。また、液晶層ＬＣにおける液晶分子は、誘電率異方性が正（ポジ型）である。
【００７６】
軸領域３０、各枝領域４０、及び各隙間領域６０の形状は、例えば図６に示す長さＬ１〜Ｌ５について上述した関係など、第１実施形態と同様の構成を適用できる。凹部７０及び凸部８０の形状も第１実施形態にて述べた種々の形状を適用できる。例えば、軸領域３０、枝領域４０、延在領域５０、隙間領域６０、凹部７０、及び凸部８０は、図１１に示した例と同様に、滑らかな輪郭形状を有してもよい。
【００７７】
以上の本実施形態の構成においても、図７及び図８を用いて説明した通り、応答速度を速めるとともに、配向安定性を高めた高速応答モードの表示装置１を得ることができる。  
本実施形態のように凸部８０を軸領域３０に設けると、図１３中に矢印で示すように、副画素ＳＰにおける枝領域４０の先端と、この副画素ＳＰに隣接する副画素ＳＰの凸部８０との距離Ｗ３が小さくなる。仮に、枝領域４０と凸部８０とが同じ層の導電層で形成されている場合、この距離Ｗ３が小さくなると、両者が短絡する可能性がある。特に、高精細な副画素ＳＰにおいてはこの可能性が高まる。これに対し、本実施形態では、枝領域４０と凸部８０とがそれぞれ異なる層に配置された第１画素電極ＰＥ１と第２画素電極ＰＥ２で形成されている。したがって、距離Ｗ３が小さくなったとしても、上記のような短絡は生じない。他の観点から言えば、凸部８０を十分な高さに形成することができ、これにより上述の配向安定性を一層高めることができる。  
以上の他にも、本実施形態からは第１実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００７８】
なお、本実施形態では軸領域３０が第１部分Ｐ１と第２部分Ｐ２を含む例を示した。しかしながら、軸領域３０は、第２部分Ｐ２を含まなくてもよい。この場合に採用し得る共通電極ＣＥの平面形状の一例を図１５に示す。この図の例において、共通電極ＣＥは、第２方向Ｄ２に沿って並ぶ複数の開口部Ａ２３を有している。平面視において、複数の開口部Ａ２３は、軸領域３０（第２画素電極ＰＥ２の第２部分Ｐ２）に接する。この場合、開口部Ａ２３から露出する第１画素電極ＰＥ１（図１５には示していない）が軸領域３０に接続され、結果として軸領域３０の凸部８０を形成する。
【００７９】
各実施形態においては、液晶層ＬＣの液晶分子の誘電率異方性が正である場合に採用し得る構成を例示した。しかしながら、誘電率異方性が負（ネガ型）である液晶分子により液晶層ＬＣを構成することもできる。この場合においては、配向処理方向ＡＤ（液晶分子の初期配向方向）を枝領域４０の延在方向（第１方向Ｄ１）に直交する方向（第２方向Ｄ２）とすればよい。
【００８０】
本発明の実施形態として説明した表示装置を基にして、当業者が適宜設計変更して実施し得る全ての表示装置も、本発明の要旨を包含する限り、本発明の範囲に属する。  
本発明の思想の範疇において、当業者であれば、各種の変形例に想到し得るものであり、それら変形例についても本発明の範囲に属するものと解される。例えば、上述の各実施形態に対して、当業者が適宜、構成要素の追加、削除、若しくは設計変更を行ったもの、又は、工程の追加、省略若しくは条件変更を行ったものも、本発明の要旨を備えている限り、本発明の範囲に含まれる。  
また、各実施形態において述べた態様によりもたらされる他の作用効果について、本明細書の記載から明らかなもの、又は当業者において適宜想到し得るものについては、当然に本発明によりもたらされるものと解される。
【符号の説明】
【００８１】
１…液晶表示装置、２…表示パネル、３…バックライト、４…ドライバＩＣ、５…制御モジュール、３０…軸領域、５０…延在領域、６０…隙間領域、７０…凹部、８０…凸部、ＳＵＢ１…第１基板、ＳＵＢ２…第２基板、ＤＡ…表示領域、ＳＡ…周辺領域、ＰＸ…画素、Ｇ…走査信号線、Ｓ…映像信号線、ＳＰ…副画素、ＰＥ（ＰＥ１，ＰＥ２）…画素電極、ＣＥ（ＣＥ１，ＣＥ２）…共通電極、ＬＣ…液晶層、ＰＡ…画素開口部、Ｅ１…第１縁部、Ｅ２…第２縁部、Ｐ１…軸領域の第１部分、Ｐ２…軸領域の第２部分、ＡＤ…配向処理方向。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１４Ｃ】
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【図１５】
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