(57)【要約】【課題】  認知症で見守りが必要な高齢者等の見守りに用いられ、特に老人福祉施設のように複数の介護者で多くの見守り対象者を見守るようなケースに好適な、見守りプログラム等を提供する。【解決手段】  見守り対象者である高齢者が所持する発信機からの信号を受信する複数の受信機を一つのグループとして管理し、中継機を介して各々の受信機が信号を受信した発信機の識別情報を相互に通信して共有することによって、見守り対象者がグループに属する全ての受信機に信号が届く範囲外に出た場合に警告が出力されることとなるため、複数の介護者で多くの見守り対象者を見守るケースに好適な構成が実現される。受信機に警告が出力されても介護者の確認操作が確認できない場合、管理センターサーバと受信機との定期通信が実行できない場合には、他の受信機に通知を行うことによって、トラブルへの速やかな対処も可能になる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
見守り対象者が所持する発信機からの信号を受信する機能を備えた受信機に、
一又二以上の発信機から所定のタイミングで発信される所定の信号を受信して、前記信号を発信した一又は二以上の発信機の識別情報を特定する特定ステップと、
同一のグループとして管理されている他の受信機が所定の信号を受信した、一又は二以上の発信機の識別情報を受信する受信ステップと、
前記特定ステップで特定した一又は二以上の発信機の識別情報、又は前記受信ステップで受信した一又は二以上の発信機の識別情報に、見守り対象に設定された発信機の識別情報が含まれているかを確認する確認ステップと、
前記確認ステップにおいて、見守り対象に設定された少なくとも一つの発信機の識別情報が確認できない場合は、所定の警告を出力する出力ステップと、
を実行させることを特徴とする見守りプログラム。
【請求項２】
前記受信機に、
前記出力ステップで警告を出力すると、警告を出力した通知を所定の管理サーバに送信する第１の送信ステップと、
前記警告に対する確認操作を受け付けると、前記確認操作が行われた通知を、所定の管理サーバに送信する第２の送信ステップと、を実行させ、
前記管理サーバでは、前記第１の送信ステップで送信された通知を受信した後、所定の時間内に前記第２の送信ステップで送信される通知を受信しない場合は、前記受信機に関する通知の送信先に設定されている他の受信機に、前記受信機で警告に対する確認操作が確認できないことを知らせる通知を発信すること
を特徴とする請求項１記載の見守りプログラム。
【請求項３】
前記受信機に、前記出力ステップで警告を出力した後、所定の時間内に前記警告に対する確認操作を受け付けないと、前記確認操作が確認できない通知を、所定の管理サーバに送信する第３の送信ステップを実行させ、
前記管理サーバでは、前記第３の送信ステップで送信された通知を受信すると、前記受信機に関する通知の送信先に設定されている他の受信機に、前記受信機で警告に対する確認操作が確認できないことを知らせる通知を発信すること
を特徴とする請求項１記載の見守りプログラム。
【請求項４】
前記受信機に、所定のタイミングで所定の管理サーバに前記受信機が動作していることを確認するための通知を送信する第４の送信ステップを実行させ、
前記管理サーバにおいて、前記第４の送信ステップで送信される通知の受信状況が前記受信機に異常が発生したと判断する所定の条件に合致する場合に、前記受信機に関する通知の送信先に設定されている他の受信機に、前記受信機に異常が発生したことを知らせる通知を発信すること
を特徴とする請求項１乃至３いずれかに記載の見守りプログラム。
【請求項５】
見守り対象者が所持する発信機からの信号を受信する機能を備えた見守り装置であって、
一又二以上の発信機から所定のタイミングで発信される所定の信号を受信して、前記信号を発信した一又は二以上の発信機の識別情報を特定する特定手段と、
同一のグループとして管理されている他の受信機が所定の信号を受信した、一又は二以上の発信機の識別情報を受信する受信手段と、
前記特定手段が特定した一又は二以上の発信機の識別情報、又は前記受信手段が受信した一又は二以上の発信機の識別情報に、見守り対象に設定された発信機の識別情報が含まれているかを確認する確認手段と、
前記確認手段において、見守り対象に設定された少なくとも一つの発信機の識別情報が確認できない場合は、所定の警告を出力する出力手段と、
を備えることを特徴とする見守り装置。
【請求項６】
見守り対象者が所持する発信機からの信号を受信する機能を備えた受信機と、前記受信機との通信が可能な管理サーバからなる見守りシステムであって、前記受信機には、
一又二以上の発信機から所定のタイミングで発信される所定の信号を受信して、前記信号を発信した一又は二以上の発信機の識別情報を特定する特定手段と、
同一のグループとして管理されている他の受信機が所定の信号を受信した、一又は二以上の発信機の識別情報を受信する受信手段と、
前記特定手段が特定した一又は二以上の発信機の識別情報、又は前記受信手段が受信した一又は二以上の発信機の識別情報に、見守り対象に設定された発信機の識別情報が含まれているかを確認する確認手段と、
前記確認手段において、見守り対象に設定された少なくとも一つの発信機の識別情報が確認できない場合は、所定の警告を出力する出力手段と、
前記出手段が警告を出力すると、警告を出力した通知を前記管理サーバに送信する第１の送信手段と、
前記警告に対する確認操作を受け付けると、前記確認操作が行われた通知を、前記管理サーバに送信する第２の送信手段と、
が備えられ、前記管理サーバは、
前記第１の送信手段によって送信された通知を受信した後、所定の時間内に前記第２の送信手段によって送信される通知を受信しない場合は、前記受信機に関する通知の送信先に設定されている他の受信機に、前記受信機で警告に対する確認操作が確認できないことを知らせる通知を発信すること
を特徴とする見守りシステム。
【請求項７】
見守り対象者が所持する発信機からの信号を受信する機能を備えた受信機と、前記受信機との通信が可能な管理サーバからなる見守りシステムであって、前記受信機には、
一又二以上の発信機から所定のタイミングで発信される所定の信号を受信して、前記信号を発信した一又は二以上の発信機の識別情報を特定する特定手段と、
同一のグループとして管理されている他の受信機が所定の信号を受信した、一又は二以上の発信機の識別情報を受信する受信手段と、
前記特定手段が特定した一又は二以上の発信機の識別情報、又は前記受信手段が受信した一又は二以上の発信機の識別情報に、見守り対象に設定された発信機の識別情報が含まれているかを確認する確認手段と、
前記確認手段において、見守り対象に設定された少なくとも一つの発信機の識別情報が確認できない場合は、所定の警告を出力する出力手段と、
前記出力手段が警告を出力した後、所定の時間内に前記警告に対する確認操作を受け付けないと、前記確認操作が確認できない通知を、前記管理サーバに送信する第３の送信手段と、
が備えられ、前記管理サーバは、
前記第３の送信手段によって送信された通知を受信すると、前記受信機に関する通知の送信先に設定されている他の受信機に、前記受信機で警告に対する確認操作が確認できないことを知らせる通知を発信すること
からなることを特徴とする見守りシステム。
【請求項８】
見守り対象者が所持する発信機からの信号を受信する機能を備えた受信機と、前記受信機との通信が可能な管理サーバからなる見守りシステムであって、前記受信機には、
一又二以上の発信機から所定のタイミングで発信される所定の信号を受信して、前記信号を発信した一又は二以上の発信機の識別情報を特定する特定手段と、
同一のグループとして管理されている他の受信機が所定の信号を受信した、一又は二以上の発信機の識別情報を受信する受信手段と、
前記特定手段が特定した一又は二以上の発信機の識別情報、又は前記受信手段が受信した一又は二以上の発信機の識別情報に、見守り対象に設定された発信機の識別情報が含まれているかを確認する確認手段と、
前記確認手段において、見守り対象に設定された少なくとも一つの発信機の識別情報が確認できない場合は、所定の警告を出力する出力手段と、
所定のタイミングで前記管理サーバに前記受信機が動作していることを確認するための通知を送信する第４の送信手段と、
が備えられ、前記管理サーバは、
前記第４の送信手段によって送信される通知の受信状況が前記受信機に異常が発生したと判断する所定の条件に合致する場合に、前記受信機に関する通知の送信先に設定されている他の受信機に、前記受信機に異常が発生したことを知らせる通知を発信すること
からなることを特徴とする見守りシステム。
【請求項９】
見守り対象者が所持する発信機からの信号を受信する機能を備えた受信機が、一又二以上の発信機から所定のタイミングで発信される所定の信号を受信して、前記信号を発信した一又は二以上の発信機の識別情報を特定する特定ステップと、
前記受信機が、同一のグループとして管理されている他の受信機が所定の信号を受信した、一又は二以上の発信機の識別情報を受信する受信ステップと、
前記受信機が、前記特定ステップで特定した一又は二以上の発信機の識別情報、又は前記受信ステップで受信した一又は二以上の発信機の識別情報に、見守り対象に設定された発信機の識別情報が含まれているかを確認する確認ステップと、
前記受信機が、前記確認ステップにおいて、見守り対象に設定された少なくとも一つの発信機の識別情報が確認できない場合は、所定の警告を出力する出力ステップと、
を有することを特徴とする見守り方法。
【請求項１０】
見守り対象者が所持する発信機からの信号を受信する機能を備えた受信機が、一又二以上の発信機から所定のタイミングで発信される所定の信号を受信して、前記信号を発信した一又は二以上の発信機の識別情報を特定する特定ステップと、
前記受信機が、同一のグループとして管理されている他の受信機が所定の信号を受信した、一又は二以上の発信機の識別情報を受信する受信ステップと、
前記受信機が、前記特定ステップで特定した一又は二以上の発信機の識別情報、又は前記受信ステップで受信した一又は二以上の発信機の識別情報に、見守り対象に設定された発信機の識別情報が含まれているかを確認する確認ステップと、
前記受信機が、前記確認ステップにおいて、見守り対象に設定された少なくとも一つの発信機の識別情報が確認できない場合は、所定の警告を出力する出力ステップと、
前記受信機が、前記出力ステップで警告を出力すると、警告を出力した通知を所定の管理サーバに送信する第１の送信ステップと、
前記警告に対する確認操作を受け付けると、前記確認操作が行われた通知を、前記管理サーバに送信する第２の送信ステップと、
前記管理サーバが、前記第１の送信ステップで送信された通知を受信した後、所定の時間内に前記第２の送信ステップで送信される通知を受信しない場合は、前記受信機に関する通知の送信先に設定されている他の受信機に、前記受信機で警告に対する確認操作が確認できないことを知らせる通知を発信するステップと、
を有することを特徴とする見守り方法。
【請求項１１】
見守り対象者が所持する発信機からの信号を受信する機能を備えた受信機が、一又二以上の発信機から所定のタイミングで発信される所定の信号を受信して、前記信号を発信した一又は二以上の発信機の識別情報を特定する特定ステップと、
前記受信機が、同一のグループとして管理されている他の受信機が所定の信号を受信した、一又は二以上の発信機の識別情報を受信する受信ステップと、
前記受信機が、前記特定ステップで特定した一又は二以上の発信機の識別情報、又は前記受信ステップで受信した一又は二以上の発信機の識別情報に、見守り対象に設定された発信機の識別情報が含まれているかを確認する確認ステップと、
前記受信機が、前記確認ステップにおいて、見守り対象に設定された少なくとも一つの発信機の識別情報が確認できない場合は、所定の警告を出力する出力ステップと、
前記受信機が、前記出力ステップで警告を出力した後、所定の時間内に前記警告に対する確認操作を受け付けないと、前記確認操作が確認できない通知を、所定の管理サーバに送信する第３の送信ステップと、
前記管理サーバが、前記第３の送信ステップで送信された通知を受信すると、前記受信機に関する通知の送信先に設定されている他の受信機に、前記受信機で警告に対する確認操作が確認できないことを知らせる通知を発信するステップと、
を有することを特徴とする見守り方法。
【請求項１２】
見守り対象者が所持する発信機からの信号を受信する機能を備えた受信機が、一又二以上の発信機から所定のタイミングで発信される所定の信号を受信して、前記信号を発信した一又は二以上の発信機の識別情報を特定する特定ステップと、
前記受信機が、同一のグループとして管理されている他の受信機が所定の信号を受信した、一又は二以上の発信機の識別情報を受信する受信ステップと、
前記受信機が、前記特定ステップで特定した一又は二以上の発信機の識別情報、又は前記受信ステップで受信した一又は二以上の発信機の識別情報に、見守り対象に設定された発信機の識別情報が含まれているかを確認する確認ステップと、
前記受信機が、前記確認ステップにおいて、見守り対象に設定された少なくとも一つの発信機の識別情報が確認できない場合は、所定の警告を出力する出力ステップと、
前記受信機が、所定のタイミングで所定の管理サーバに前記受信機が動作していることを確認するための通知を送信する第４の送信ステップを実行させ、
前記管理サーバが、前記第４の送信ステップで送信される通知の受信状況が前記受信機に異常が発生したと判断する所定の条件に合致する場合に、前記受信機に関する通知の送信先に設定されている他の受信機に、前記受信機に異常が発生したことを知らせる通知を発信するステップと、
を有することを特徴とする見守り方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、認知症で見守りが必要な高齢者等の見守りに好適な、見守りプログラム、見守り装置、見守りシステム及び見守り方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
わが国では高齢化社会の急速な進展により、高齢者向けの福祉サービスの充実が重要な政策課題となっているが、その中でも問題になることが多いのが、認知症等による高齢者の徘徊への対策である。認知症の高齢者を介護する家族や施設のスタッフにとって、徘徊のおそれがある高齢者の見守りは、大きな負担となっている。
【０００３】
こうした介護者の負担を軽減する手段として、例えば、見守りが必要な監視対象者に定期的に電波を発信する発信機を所持させ、監視対象者が生活するエリア内に設置された受信機が発信機からの電波を受信できなくなると、監視対象者が監視エリア外に出たと判断して、保護担当者に報知する徘徊監視システムに関する発明が開示されている（特許文献１参照）。
【０００４】
また、上記と同様に見守り対象者に発信機を所持させながら、スマートフォン等の移動型の携帯端末を受信機に採用して、見守り対象者からの無線信号を受信できなくなると管理サーバに探索依頼を送信し、管理サーバは見守り対象者の探索に協力する協力者が所持するスマートフォン等の協力者端末に無線信号を受信できなくなった発信機の識別情報を送信して、協力者端末とともに行方不明となった見守り対象者を探索する見守り管理装置に関する発明が開示されている（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−９２８４７号公報
【特許文献２】特開２０１６−４５６２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
こうした発明を利用すれば、認知症の高齢者等の見守り対象者を常時監視していなければならない、介護者の負担が軽減されることになると考えられる。しかしながら、これらの発明では、見守り対象者が常に同じ場所で生活している、あるいは、一人又は複数の見守り対象者の介護を一人の介護者の責任で監視していることを前提としており、近時の介護形態の実情には合致しないケースが生じ得る。
【０００７】
例えば、普段は老人福祉施設等の屋内で生活している老人が、介護者に付き添われて散歩に出かけたりするようなケースでは、特許文献１記載の発明のように受信機が施設内に固定されていると対応することができず、一旦施設外に出たら、介護者が常時監視を続けなければならないことになる。
【０００８】
また、老人福祉施設等の介護施設では、複数のスタッフが介護者として働いているのが通常であるので、ある見守り対象者が担当スタッフから離れた場所に移動したとしても、他のスタッフの目が届く範囲にいるのであれば実質的には問題ないことになるが、特許文献２記載の発明のように、一人又は複数の見守り対象者を一人の担当者のみで見守ることが前提となっている仕組みを採用すると、見守り対象者が一人の担当者の位置から離れる度に、行方不明となった通報が行われてしまうことになる。
【０００９】
その他にも、実際に、発信機からの信号を受信機が受信することによって見守り対象者が近くにいることを確認する方法を運用しようとすると、介護者が受信機からの警告に気づかなかった場合や、受信機が電池切れとなってしまった場合にどのように対処するのか、といった問題が生じることになる。
【００１０】
本発明は、このような課題に対応するためになされたものであり、認知症で見守りが必要な高齢者等の見守りに用いられ、特に老人福祉施設のように複数の介護者で多くの見守り対象者を見守るようなケースに好適な、見守りプログラム、見守り装置、見守りシステム及び見守り方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
このような課題を解決する本発明は、見守り対象者が所持する発信機からの信号を受信する機能を備えた受信機に、一又二以上の発信機から所定のタイミングで発信される所定の信号を受信して、前記信号を発信した一又は二以上の発信機の識別情報を特定する特定ステップと、
同一のグループとして管理されている他の受信機が所定の信号を受信した、一又は二以上の発信機の識別情報を受信する受信ステップと、前記特定ステップで特定した一又は二以上の発信機の識別情報、又は前記受信ステップで受信した一又は二以上の発信機の識別情報に、見守り対象に設定された発信機の識別情報が含まれているかを確認する確認ステップと、前記確認ステップにおいて、見守り対象に設定された少なくとも一つの発信機の識別情報が確認できない場合は、所定の警告を出力する出力ステップと、を実行させることを特徴とする見守りプログラムである。
【００１２】
このように、本発明では、見守り対象者が所持する発信機からの信号を受信する複数の受信機を一つのグループとして管理し、各々の受信機が信号を受信した発信機の識別情報を相互に通信して共有することによって、見守り対象者がグループに属する全ての受信機に信号が届く範囲外に出た場合に警告が出力されることとなるため、複数の介護者で多くの見守り対象者を見守るケースに好適な構成が実現される。
【００１３】
尚、本発明において、発信機にはビーコン信号の発信機を、受信機にはスマートフォン等の携帯端末を用いることとすればよいが、いずれも機器の種別が特に限定されるものではない。受信機間の相互の通信の方法も特に限定されるものではなく、無線の近距離通信によるものであってもよいし、中継機を介した無線通信や、インターネットに接続してサーバを介して通信するものであってもよい。他の受信機のいずれかが、中継機としての機能を備えるものであってもよい。受信機に出力される警告も特に限定されるものではなく、ディスプレイに所定の画像が出力されるものであってもよいし、所定の音声が出力されるものであってもよい。
【００１４】
また、本発明は、前記受信機に、前記出力ステップで警告を出力すると、警告を出力した通知を所定の管理サーバに送信する第１の送信ステップと、前記警告に対する確認操作を受け付けると、前記確認操作が行われた通知を、所定の管理サーバに送信する第２の送信ステップと、を実行させ、前記管理サーバでは、前記第１の送信ステップで送信された通知を受信した後、所定の時間内に前記第２の送信ステップで送信される通知を受信しない場合は、前記受信機に関する通知の送信先に設定されている他の受信機に、前記受信機で警告に対する確認操作が確認できないことを知らせる通知を発信することを特徴とすることもできる。
【００１５】
又は、前記受信機に、前記出力ステップで警告を出力した後、所定の時間内に前記警告に対する確認操作を受け付けないと、前記確認操作が確認できない通知を、所定の管理サーバに送信する第３の送信ステップを実行させ、前記管理サーバでは、前記第３の送信ステップで送信された通知を受信すると、前記受信機に関する通知の送信先に設定されている他の受信機に、前記受信機で警告に対する確認操作が確認できないことを知らせる通知を発信することを特徴としてもよい。
【００１６】
これらの構成によると、受信機に警告が出力されたものの、受信機を所持して見守り対象者を見守る介護者等が警告に気づいていない可能性があることを検知できるので、管理サーバから他の受信機にその旨を通知することによって、同じグループの他の介護者に確認を求める等の対処が可能になる。
【００１７】
また、本発明は、前記受信機に、所定のタイミングで所定の管理サーバに前記受信機が動作していることを確認するための通知を送信する第４の送信ステップを実行させ、前記管理サーバにおいて、前記第４の送信ステップで送信される通知の受信状況が前記受信機に異常が発生したと判断する所定の条件に合致する場合に、前記受信機に関する通知の送信先に設定されている他の受信機に、前記受信機に異常が発生したことを知らせる通知を発信することを特徴とすることもできる。
【００１８】
このように構成すると、受信機に電池切れや故障等の異常が発生している可能性があることを検知できるため、管理サーバから他の受信機にその旨を通知することによって、同じグループの他の介護者に確認を求める等の対処が可能になる。
【００１９】
本発明は、本発明に係る見守りプログラムを備えた、以下の見守り装置として特定することもできる。
【００２０】
本発明に係る見守り装置は、見守り対象者が所持する発信機からの信号を受信する機能を備えた見守り装置であって、一又二以上の発信機から所定のタイミングで発信される所定の信号を受信して、前記信号を発信した一又は二以上の発信機の識別情報を特定する特定手段と、同一のグループとして管理されている他の受信機が所定の信号を受信した、一又は二以上の発信機の識別情報を受信する受信手段と、前記特定手段が特定した一又は二以上の発信機の識別情報、又は前記受信手段が受信した一又は二以上の発信機の識別情報に、見守り対象に設定された発信機の識別情報が含まれているかを確認する確認手段と、前記確認手段において、見守り対象に設定された少なくとも一つの発信機の識別情報が確認できない場合は、所定の警告を出力する出力手段と、を備えることを特徴とする見守り装置である。
【００２１】
また、本発明に係る見守り装置は、先に説明した各々の特徴を有する見守りプログラムを備えた、見守り装置として特定することもできる。
【００２２】
本発明は、本発明に係る見守りプログラムを備えた受信機と、その受信機との通信が可能な管理サーバからなる、以下の見守りシステムとして特定することもできる。
【００２３】
本発明に係る見守りシステムは、見守り対象者が所持する発信機からの信号を受信する機能を備えた受信機と、前記受信機との通信が可能な管理サーバからなる見守りシステムであって、前記受信機には、一又二以上の発信機から所定のタイミングで発信される所定の信号を受信して、前記信号を発信した一又は二以上の発信機の識別情報を特定する特定手段と、同一のグループとして管理されている他の受信機が所定の信号を受信した、一又は二以上の発信機の識別情報を受信する受信手段と、前記特定手段が特定した一又は二以上の発信機の識別情報、又は前記受信手段が受信した一又は二以上の発信機の識別情報に、見守り対象に設定された発信機の識別情報が含まれているかを確認する確認手段と、前記確認手段において、見守り対象に設定された少なくとも一つの発信機の識別情報が確認できない場合は、所定の警告を出力する出力手段と、前記出手段が警告を出力すると、警告を出力した通知を前記管理サーバに送信する第１の送信手段と、前記警告に対する確認操作を受け付けると、前記確認操作が行われた通知を、前記管理サーバに送信する第２の送信手段と、が備えられ、前記管理サーバは、前記第１の送信手段によって送信された通知を受信した後、所定の時間内に前記第２の送信手段によって送信される通知を受信しない場合は、前記受信機に関する通知の送信先に設定されている他の受信機に、前記受信機で警告に対する確認操作が確認できないことを知らせる通知を発信することを特徴とする見守りシステムである。
【００２４】
本発明に係る見守りシステムは、見守り対象者が所持する発信機からの信号を受信する機能を備えた受信機と、前記受信機との通信が可能な管理サーバからなる見守りシステムであって、前記受信機には、一又二以上の発信機から所定のタイミングで発信される所定の信号を受信して、前記信号を発信した一又は二以上の発信機の識別情報を特定する特定手段と、同一のグループとして管理されている他の受信機が所定の信号を受信した、一又は二以上の発信機の識別情報を受信する受信手段と、前記特定手段が特定した一又は二以上の発信機の識別情報、又は前記受信手段が受信した一又は二以上の発信機の識別情報に、見守り対象に設定された発信機の識別情報が含まれているかを確認する確認手段と、前記確認手段において、見守り対象に設定された少なくとも一つの発信機の識別情報が確認できない場合は、所定の警告を出力する出力手段と、前記出力手段が警告を出力した後、所定の時間内に前記警告に対する確認操作を受け付けないと、前記確認操作が確認できない通知を、前記管理サーバに送信する第３の送信手段と、が備えられ、前記管理サーバは、前記第３の送信手段によって送信された通知を受信すると、前記受信機に関する通知の送信先に設定されている他の受信機に、前記受信機で警告に対する確認操作が確認できないことを知らせる通知を発信することからなることを特徴とする見守りシステムである。
【００２５】
本発明に係る見守りシステムは、見守り対象者が所持する発信機からの信号を受信する機能を備えた受信機と、前記受信機との通信が可能な管理サーバからなる見守りシステムであって、前記受信機には、一又二以上の発信機から所定のタイミングで発信される所定の信号を受信して、前記信号を発信した一又は二以上の発信機の識別情報を特定する特定手段と、同一のグループとして管理されている他の受信機が所定の信号を受信した、一又は二以上の発信機の識別情報を受信する受信手段と、前記特定手段が特定した一又は二以上の発信機の識別情報、又は前記受信手段が受信した一又は二以上の発信機の識別情報に、見守り対象に設定された発信機の識別情報が含まれているかを確認する確認手段と、前記確認手段において、見守り対象に設定された少なくとも一つの発信機の識別情報が確認できない場合は、所定の警告を出力する出力手段と、所定のタイミングで前記管理サーバに前記受信機が動作していることを確認するための通知を送信する第４の送信手段と、が備えられ、前記管理サーバは、前記第４の送信手段によって送信される通知の受信状況が前記受信機に異常が発生したと判断する所定の条件に合致する場合に、前記受信機に関する通知の送信先に設定されている他の受信機に、前記受信機に異常が発生したことを知らせる通知を発信することからなることを特徴とする見守りシステムである。
【００２６】
本発明は、本発明に係る見守りプログラムによって実行される、以下の見守り方法として特定することもできる。
【００２７】
本発明に係る見守り方法は、見守り対象者が所持する発信機からの信号を受信する機能を備えた受信機が、一又二以上の発信機から所定のタイミングで発信される所定の信号を受信して、前記信号を発信した一又は二以上の発信機の識別情報を特定する特定ステップと、前記受信機が、同一のグループとして管理されている他の受信機が所定の信号を受信した、一又は二以上の発信機の識別情報を受信する受信ステップと、前記受信機が、前記特定ステップで特定した一又は二以上の発信機の識別情報、又は前記受信ステップで受信した一又は二以上の発信機の識別情報に、見守り対象に設定された発信機の識別情報が含まれているかを確認する確認ステップと、前記受信機が、前記確認ステップにおいて、見守り対象に設定された少なくとも一つの発信機の識別情報が確認できない場合は、所定の警告を出力する出力ステップと、を有することを特徴とする見守り方法である。
【００２８】
また、本発明に係る見守り方法は、先に説明した各々の特徴を有する見守りプログラムによって実行される、見守り方法として特定することもできる。
【００２９】
さらに、本発明は、本発明に係る見守りプログラムを備えた受信機と、その受信機との通信が可能な管理サーバによって実行される、以下の見守り方法として特定することもできる。
【００３０】
本発明に係る見守り方法は、見守り対象者が所持する発信機からの信号を受信する機能を備えた受信機が、一又二以上の発信機から所定のタイミングで発信される所定の信号を受信して、前記信号を発信した一又は二以上の発信機の識別情報を特定する特定ステップと、前記受信機が、同一のグループとして管理されている他の受信機が所定の信号を受信した、一又は二以上の発信機の識別情報を受信する受信ステップと、前記受信機が、前記特定ステップで特定した一又は二以上の発信機の識別情報、又は前記受信ステップで受信した一又は二以上の発信機の識別情報に、見守り対象に設定された発信機の識別情報が含まれているかを確認する確認ステップと、前記受信機が、前記確認ステップにおいて、見守り対象に設定された少なくとも一つの発信機の識別情報が確認できない場合は、所定の警告を出力する出力ステップと、前記受信機が、前記出力ステップで警告を出力すると、警告を出力した通知を所定の管理サーバに送信する第１の送信ステップと、前記警告に対する確認操作を受け付けると、前記確認操作が行われた通知を、前記管理サーバに送信する第２の送信ステップと、前記管理サーバが、前記第１の送信ステップで送信された通知を受信した後、所定の時間内に前記第２の送信ステップで送信される通知を受信しない場合は、前記受信機に関する通知の送信先に設定されている他の受信機に、前記受信機で警告に対する確認操作が確認できないことを知らせる通知を発信するステップと、を有することを特徴とする見守り方法である。
【００３１】
本発明に係る見守り方法は、見守り対象者が所持する発信機からの信号を受信する機能を備えた受信機が、一又二以上の発信機から所定のタイミングで発信される所定の信号を受信して、前記信号を発信した一又は二以上の発信機の識別情報を特定する特定ステップと、前記受信機が、同一のグループとして管理されている他の受信機が所定の信号を受信した、一又は二以上の発信機の識別情報を受信する受信ステップと、前記受信機が、前記特定ステップで特定した一又は二以上の発信機の識別情報、又は前記受信ステップで受信した一又は二以上の発信機の識別情報に、見守り対象に設定された発信機の識別情報が含まれているかを確認する確認ステップと、前記受信機が、前記確認ステップにおいて、見守り対象に設定された少なくとも一つの発信機の識別情報が確認できない場合は、所定の警告を出力する出力ステップと、前記受信機が、前記出力ステップで警告を出力した後、所定の時間内に前記警告に対する確認操作を受け付けないと、前記確認操作が確認できない通知を、所定の管理サーバに送信する第３の送信ステップと、前記管理サーバが、前記第３の送信ステップで送信された通知を受信すると、前記受信機に関する通知の送信先に設定されている他の受信機に、前記受信機で警告に対する確認操作が確認できないことを知らせる通知を発信するステップと、を有することを特徴とする見守り方法である。
【００３２】
本発明に係る見守り方法は、見守り対象者が所持する発信機からの信号を受信する機能を備えた受信機が、一又二以上の発信機から所定のタイミングで発信される所定の信号を受信して、一又は二以上の発信機の識別情報を特定する特定ステップと、前記受信機が、同一のグループとして管理されている他の受信機が所定の信号を受信した、一又は二以上の発信機の識別情報を受信する受信ステップと、前記受信機が、前記特定ステップで特定した一又は二以上の発信機の識別情報、又は前記受信ステップで受信した一又は二以上の発信機の識別情報に、見守り対象に設定された発信機の識別情報が含まれているかを確認する確認ステップと、前記受信機が、前記確認ステップにおいて、見守り対象に設定された少なくとも一つの発信機の識別情報が確認できない場合は、所定の警告を出力する出力ステップと、前記受信機が、所定のタイミングで所定の管理サーバに前記受信機が動作していることを確認するための通知を送信する第４の送信ステップを実行させ、前記管理サーバが、前記第４の送信ステップで送信される通知の受信状況が前記受信機に異常が発生したと判断する所定の条件に合致する場合に、前記受信機に関する通知の送信先に設定されている他の受信機に、前記受信機に異常が発生したことを知らせる通知を発信するステップと、を有することを特徴とする見守り方法である。
【発明の効果】
【００３３】
本発明によると、発信機を所持する見守り対象者の、複数の介護者のグループによる見守りが効率化されるとともに、介護者が警告を見逃した場合や受信機に異常が発生した場合にも対処できることになる。これによって、老人福祉施設で生活する認知症の高齢者等を介護する介護者の負担が軽減され、高齢化社会の進展に伴い深刻化する課題への効果を期待することができる。また、本発明は高齢者の見守りのみでなく、保育施設における乳幼児の見守りや、心身障害者施設における心身障害者の見守り、ペットの預かり施設におけるペットの見守り等に適用することも可能であり、これらの見守り業務の効率化にも資するものである。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施形態の概要を示す図である。
【図２】本発明に係る見守り装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図３】本発明によって見守り対象者を見守るための情報の流れの一例を示す第１の図である。
【図４】本発明によって見守り対象者を見守るための情報の流れの一例を示す第２の図である。
【図５】本発明によって見守り対象者を見守るための情報の流れの一例を示す第３の図である。
【図６】本発明によって見守り対象者を見守るための情報の流れの一例を示す第４の図である。
【図７】本発明によって見守り対象者を見守るための情報の流れの一例を示す第５の図である。
【図８】本発明に係る見守りプログラムの処理フローを示すフローチャートである。
【図９】本発明における管理センターサーバの処理フローを示す第１のフローチャートである。
【図１０】本発明における管理センターサーバの処理フローを示す第２のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
本発明を実施するための形態について、図面を用いて以下に詳細に説明する。尚、以下の説明では、本発明を認知症等の高齢者を見守る例について説明するが、これらの説明は本発明の実施形態の一例を示したものであって、見守り対象者、発信機や受信機となるハードウェア等の具体例は、以下の実施形態に示した例に限定されるものではない。
【００３６】
図１は、本発明の実施形態の概要を示している。本発明によって見守られる見守り対象者である高齢者ａ１、ａ２、ｂ１は、受信機Ａ、Ｂ、Ｃによって受信が可能であり、所定のタイミングで各々の発信機を識別可能なビーコン信号を発信する、それぞれ発信機ａ１、ａ２、ｂ１を所持している。高齢者ａ１、ａ２、ｂ１は、同じ老人福祉施設に居住していて、受信機Ａ、Ｂをそれぞれ所持する介護者Ａ、Ｂは、高齢者ａ１、ａ２、ｂ１を介護する介護者であり、それぞれスマートフォン等の受信機Ａ、Ｂを所持している。中継機の機能も備えた固定型の受信機Ｃは、老人福祉施設内に設置されている。受信機Ａ、Ｂ、Ｃは、いずれもインターネットに接続可能なネットワーク端末であって、インターネットを介して管理センターサーバと通信するプログラムが備えられている。
【００３７】
受信機Ａ、Ｂ、Ｃは、いずれも発信機ａ１、ａ２、ｂ１を所持する高齢者ａ１、ａ２、ｂ１の見守りに用いられる受信機であり、同一のグループとして管理されている。受信機Ａ、Ｂ、Ｃは、受信機Ｃを中継機として（固定型の受信機Ｃは中継機としての機能も備える）、所定のタイミングで近距離無線により相互に通信して、各々の受信機においてビーコン信号を受信した発信機の識別情報を共有する。
【００３８】
図１の例では、受信機Ａを所持する介護者Ａは高齢者ａ１、ａ２の介護を、受信機Ｂを所持する介護者Ｂは高齢者ｂ１の介護をそれぞれ担当しており、受信機Ａには介護者Ａが担当する高齢者の所持する発信機ａ１、ａ２の識別情報が、受信機Ｂには介護者Ｂが担当する高齢者の所持する発信機ｂ１の識別情報が、それぞれの介護者の見守り対象者が所持する発信機の識別情報として設定されている。
【００３９】
受信機Ａ、Ｂ、Ｃは所定のタイミングで相互に通信することによって、受信機Ａ、Ｂ、Ｃのいずれか、すなわち、グループとして管理されている受信機の全てでビーコン信号を受信した発信機の識別情報を共有するが、受信機Ａ、Ｂでは、その中に自らの見守り対象に設定された発信機の識別情報が含まれているかを確認する。受信機Ａ、Ｂ、Ｃのいずれかでビーコン信号を受信した発信機の識別情報の中に、自らの見守り対象に設定された発信機の識別情報が含まれていれば、自らが所持する受信機でその発信機からのビーコン信号を受信していない場合であっても、見守り対象者は他の受信機から一定の範囲内にいることが確認できるが、いずれの受信機も自らの見守り対象に設定された発信機の識別情報を受信していない場合には、自らが担当する見守り対象者が行方不明となっているおそれがあるので、受信機の画面やスピーカに所定の警告が出力されることになる。
【００４０】
このように、本発明では、同一のグループとして管理されている受信機がビーコン信号を受信した見守り対象者が所持する発信機の識別情報を共有し、各々の受信機では自らが担当する見守り対象者が所持する発信機の識別情報がその中に含まれていない場合には、見守り対象者が行方不明となっているおそれがあることを示す警告を出力する構成とすることによって、老人福祉施設における認知症の高齢者等を、複数の介護者のグループ全体で見守ることを可能にしている。
【００４１】
尚、受信機Ａ、Ｂ、Ｃが、ビーコン信号を受信した発信機の識別情報を共有するための受信機相互の通信は、固定型の受信機Ｃを中継機とする無線通信に限定されるものではなく、各々の受信機がインターネットを介してビーコン信号を受信した発信機の識別情報を管理センターサーバに送信し、管理センターサーバを中継機として識別情報を共有するものであってもよいし、中継機を介することなく受信機Ａ、Ｂ、Ｃが相互にアドホック通信を行って、識別情報を共有するものであってもよい。
【００４２】
また、警告が出力された受信機では、警告に対する確認操作が要求される。受信機における警告の出力と確認操作の受付け、あるいは、受信機に警告が出力された後に確認操作が行われていないことが、インターネットを介して管理センターサーバに通知されることによって、管理センターサーバでは介護者が警告に気づいていないと判断することができる。
【００４３】
いずれかの受信機（例えば受信機Ａ）で介護者が警告に気づいていないと判断されると、管理センターサーバから他の受信機（受信機Ｂ）に、警告が出力された受信機で警告に対する確認操作が確認できないことを知らせる通知を、電子メールや電話等により発信することによって、他の受信機（受信機Ｂ）を所持する介護者（介護者Ｂ）に、警告が出力された受信機（受信機Ａ）を所持する介護者（介護者Ａ）の様子を確認するよう求めることができる。
【００４４】
さらに、受信機Ａ、Ｂ、Ｃが、所定のタイミングで各々の受信機が動作していることを確認するための通知を管理センターサーバに送信することとすれば、管理センターサーバではこの通知の受信状況から、電池切れや故障等の受信機の異常の発生を検知することができる。異常が発生したと判断する条件は特に限定されるものではなく、例えば、受信すべき通知を１回でも受信しなければ直ちに異常が発生したと判断することとしてもよいし、何回か受信しない状態が続いた場合に異常が発生したと判断することとしてもよい。
【００４５】
いずれかの受信機（例えば受信機Ａ）で異常が発生したことが検知されると、管理センターサーバから他の受信機（受信機Ｂ）に、ある受信機（受信機Ａ）に異常が発生したことを知らせる通知を、電子メールや電話等により発信することによって、他の受信機（受信機Ｂ）を所持する介護者（介護者Ｂ）に、異常が発生した受信機（受信機Ａ）の状態を確認するよう求めることができる。
【００４６】
図２は、本発明に係る見守り装置の構成の一例を示している。図２において、受信機１０（又は受信機２０）が本発明に係る見守り装置に、管理センターサーバ７０が、本発明に係る見守りシステムを構成する管理サーバに対応する。
【００４７】
受信機１０には、ビーコン信号の受信やインターネットへの接続が可能な、スマートフォンやタブレット型コンピュータ等の携帯型のネットワーク端末が用いられる。受信機１０のビーコン信号受信部１２、発信機情報交信部１３、見守り対象確認部１４、警告処理部１５、管理センター交信部１６は、いずれも機能的に特定されるものであって、受信機１０のメインメモリにＳＳＤ等の補助記憶装置から対応するプログラムを呼び出して、ＣＰＵで演算処理を実行することによって、各部に対応する機能が実現される。見守り対象記憶部１１には、受信機１０のＳＳＤ等の補助記憶装置の所定の記憶領域が割り当てられる。
【００４８】
受信機２０は受信機１０と同様の構成となり、ビーコン信号受信部２２、発信機情報交信部２３、見守り対象確認部２４、警告処理部２５、管理センター交信部２６は、いずれも機能的に特定されるものであって、受信機２０のメインメモリにＳＳＤ等の補助記憶装置から対応するプログラムを呼び出して、ＣＰＵで演算処理を実行することによって、各部に対応する機能が実現される。見守り対象記憶部２１には、受信機２０のＳＳＤ等の補助記憶装置の所定の記憶領域が割り当てられる。
【００４９】
中継機としての機能も備える受信機（中継機）３０についても、ビーコン信号の受信やインターネットへの接続が可能な、スマートフォンやタブレット型コンピュータ等を用いることができるが、受信機（中継機）３０は所定の場所に固定して設置されるため、パーソナルコンピュータや携帯型でない受信専用機等を用いることとしてもよい。受信機（中継機）３０のビーコン信号受信部３２、発信機情報交信部３３、管理センター交信部３４は、いずれも機能的に特定されるものであって、受信機（中継機）３０のメインメモリにＳＳＤ等の補助記憶装置から対応するプログラムを呼び出して、ＣＰＵで演算処理を実行することによって、各部に対応する機能が実現される。見守り対象記憶部３１には、受信機（中継機）３０のＳＳＤやＨＤＤ等の補助記憶装置の所定の記憶領域が割り当てられる。
【００５０】
発信機４０、５０、６０には、近距離通信技術を利用したビーコン信号を所定のタイミングで発信する、ビーコン端末が用いられる。ビーコン信号を発信する機能以外の他の機能を備えるものであってもよいが、見守り対象者が常時身につけておきやすいものとするためには、定期的にビーコン信号を発信する機能に特化した専用機を用いることが好ましい。
【００５１】
管理センターサーバ７０は、インターネットに接続され、受信機１０、受信機２０、受信機（中継機）３０と通信する機能を備えたコンピュータである。その物理的な構成や機能は特に限定されるものではなく、本発明による高齢者等の見守りのために必要な受信機１０、受信機２０、受信機（中継機）３０との所定の通信を実行する機能のみを備えたコンピュータであってもよいし、受信機１０、受信機２０、受信機（中継機）３０にＷｅｂページを表示させるＷｅｂサーバとしての機能等の他の機能を備えたコンピュータを用いることとしてもよい。
【００５２】
以上の構成を前提として、図３−７の受信機、管理センターサーバ間の情報の流れを示した図を用いて、本発明による見守り対象者の見守り方法について説明する。尚、図３−７の受信機Ａ、Ｂ、Ｃは、それぞれ図２の受信機１０、受信機２０、受信機（中継機）３０に対応するものとする。
【００５３】
図３は、図４−７に示す本発明の実施例において、受信機Ａ、Ｂ、Ｃと管理センターサーバにそれぞれ設定される情報を示している。受信機Ａ、Ｂ、Ｃは、発信機ａ１、ａ２、ｂ１を所持する見守り対象者である高齢者をグループ全体で見守るために用いられる受信機であり、同一のグループとして管理されている。このうち受信機Ａ、Ｂは、これらを所持する介護者とともに移動する可動型のネットワーク端末で、スマートフォン等の携帯型のネットワーク端末が用いられる。これに対して、受信機Ｃは固定型のネットワーク端末であり、見守り対象者である高齢者が生活している老人福祉施設等の所定の場所に固定して設置される。
【００５４】
受信機Ａ、Ｂ、Ｃは、グループとして発信機ａ１、ａ２、ｂ１を所持する高齢者を見守っており、いずれの受信機にもグループ全体の見守り対象となる発信機ａ１、ａ２、ｂ１の識別情報が記憶されている。図３の例では、受信機Ａ、Ｂ、Ｃの枠の内側に示した管理テーブルに、いずれも発信機ａ１、ａ２、ｂ１の「報告」のフィールドに、ビーコン信号を受信したら他の受信機に報告する対象であることを示す「１」のフラグが立てられている。
【００５５】
また、受信機を所持するそれぞれの介護者には、見守り対象となる高齢者の担当が定められていて、図３の例では、受信機Ａを所持する介護者は発信機ａ１、ａ２を所持する高齢者の見守りを、受信機Ｃを所持する介護者は発信機ｂ１を所持する高齢者の見守りを、それぞれ担当しているが、介護者によって所持されない固定型の受信機Ｂには、見守り対象の担当は設けられていない。
【００５６】
これらの担当の分担について、図３の例では、受信機Ａの枠の内側に示した管理テーブルに、発信機ａ１、ａ２の「担当」のフィールドに、自らが見守りを担当していることを示す「１」のフラグが立てられている（自らの担当ではない発信機ｂ１の「担当」のフィールドのフラグは、担当ではないことを示す「０」となっている）。受信機Ｂの管理テーブルには、発信機ｂ１の「担当」のフィールドに、自らが見守りを担当していることを示す「１」のフラグが立てられている（自らの担当ではない発信機ａ１、ａ２の「担当」のフィールドのフラグは、担当ではないことを示す「０」となっている）。受信機Ｃの管理テーブルは、全ての発信機の「担当」のフィールドのフラグが、担当ではないことを示す「０」となっている。
【００５７】
こうした受信機Ａ、Ｂ、Ｃの管理テーブルに設定される情報は、図２では、それぞれ受信機１０の見守り対象記憶部１１、受信機２０の見守り対象記憶部２１、受信機（中継機）３０の見守り対象記憶部３１に記憶されている。
【００５８】
また、受信機Ａ、Ｂ、Ｃは、それぞれの受信機でビーコン信号を受信した発信機の識別情報を、受信機Ｃを中継機として相互に通信して共有するが、こうした通信は、図２では、受信機１０の発信機情報交信部１３、受信機２０の発信機情報交信部２３、受信機（中継機）３０の発信機情報交信部３３によって行われる。
【００５９】
さらに、受信機Ａ、Ｂ、Ｃは、警告の出力や確認操作の受付け、受信機の動作確認のための通知等を、インターネットを介して管理センターサーバ（図２の管理センターサーバ７０）に送信するが、管理センターサーバには受信機Ａ、Ｂ、Ｃに関する通知の送信先が、それぞれ設定されている。図３の例では、管理センターサーバの枠の内側に示した管理テーブルに、受信機Ａ、Ｂ、Ｃに関する通知の送信先が、それぞれ受信機Ｂ、Ａ、Ａと設定されている。
【００６０】
発信機ａ１、ａ２、ｂ１は、所定のタイミング、例えば１秒間に１０回といった間隔で、ビーコン信号を発信している。受信機Ａ、Ｂ、Ｃがこれらのビーコン信号を受信すると、ビーコン信号を発信した発信機の識別情報を特定する。図２では、受信機１０、受信機２０、受信機（中継機）３０の稼働中は、それぞれビーコン信号受信部１２、２２、３２が動作していて、ビーコン信号を受信すると、そのビーコン信号を発信した発信機の識別情報を特定する。
【００６１】
ここでビーコン信号受信部１２、２２、３２において発信機の識別情報を特定する方法は特に限定されるものではないが、一般的なビーコン信号の仕様では、信号を発信した端末に固有の情報を、発信するビーコン信号に含むことができるので、その情報から発信機を識別することとすればよい。また、先に説明した通り、受信機１０の見守り対象記憶部１１、受信機２０の見守り対象記憶部２１、受信機（中継機）３０の見守り対象記憶部３１に、グループ全体の見守り対象となる発信機の識別情報を記憶しておくことによって、ビーコン信号に含まれる発信機を識別する固有の情報が本発明において用いられる発信機の識別情報と異なる場合はそれらを関連づけておき、関連づけられた識別情報に読み替えることによって、発信機の識別情報を特定することができる。また、グループの管理対象に含まれない発信機から発信されたビーコン信号を、ここで対象から除外することもできる。
【００６２】
あるいは、こうしたグループ全体の見守り対象となる発信機の識別情報を管理センターサーバ７０で管理し、受信したビーコン信号に含まれる発信機を識別する固有の情報をビーコン信号受信部１２、２２、３２から管理センターサーバ７０に送信して問い合わせ、管理センターサーバ７０で読み替えられた情報を受信して発信機の識別情報を特定したり、グループの管理対象に含まれる発信機からのビーコン信号であるかを判断したりする構成としてもよい。
【００６３】
図４の例であれば、受信機Ａがビーコン信号を受信したのは発信機ａ１から、受信機Ｂがビーコン信号を受信したのは発信機ａ２から、受信機Ｃがビーコン信号を受信したのは発信機ｂ１からと特定され、受信機Ａ、Ｂは、特定された発信機の識別情報（受信機Ａはａ１、受信機Ｂはａ２）を、中継機としても機能する受信機Ｃに送信する。
【００６４】
受信機Ａ、Ｂで特定された発信機の識別情報（受信機Ａはａ１、受信機Ｂはａ２）を受信した受信機Ｃでは、自らが受信して特定した発信機の識別情報（ｂ１）とあわせて、グループ全体として、発信機ａ１、ａ２、ｂ１から発信されたビーコン信号を受信したことが確認され、これらの識別情報（ａ１、ａ２、ｂ１）を、受信機Ａ、Ｂに送信する。尚、ここで受信機Ａ、Ｂに送信する識別情報には、それぞれの受信機が自らビーコン信号を受信した発信機の識別情報を除外して、他の受信機で受信した発信機の識別情報のみ（受信機Ａに対してはａ２とｂ１、受信機Ｂに対してはａ１とｂ１）を送信することとしてもよい。
【００６５】
こうした受信機Ａ、Ｂ、Ｃの間で、それぞれがビーコン信号を受信して特定した発信機の識別情報の相互通信は、図２では、それぞれ受信機１０の発信機情報交信部１３、受信機２０の発信機情報交信部２３、受信機（中継機）３０の発信機情報交信部３３の間で行われる。発信機情報交信部１３、２３で、他の受信機も含めたグループ全体でビーコン信号を受信した発信機の識別情報を受け付けると、見守り対象確認部１４、２４が、それぞれ見守り対象記憶部１１、２１に記憶された自らが見守りを担当している発信機の識別情報と照合して、自らが担当する見守り対象者が所持する発信機の識別情報がその中に含まれているかを確認する。中継器である受信機Ｃから他の受信機で受信した発信機の識別情報のみを受信する場合は、受信機Ａで特定された発信機の識別情報（ａ１）、及び受信機Ｃから受信した他の受信機で受信した発信機の識別情報（ａ２、ｂ１）と照合して、自らが担当する見守り対象者が所持する発信機の識別情報がいずれかの中に含まれているかを確認する。
【００６６】
図４の例であれば、受信機Ａについては、自らが担当する発信機ａ１、ａ２の識別情報がいずれも含まれている。これによって、自らが担当する発信機ａ１、ａ２を所持する見守り対象者が、受信機Ａ、Ｂ、Ｃのいずれかの受信機から所定の範囲内にいることが確認され、担当する見守り対象者はいずれも行方不明にはなっていないと判断することができるので、受信機Ａでは、見守り対象者が行方不明になったおそれがあることを知らせる警告は出力されない。受信機Ｂについては、自らが担当する発信機ｂ１の識別情報が含まれている。これによって、自らが担当する発信機ｂ１を所持する見守り対象者が、受信機Ａ、Ｂ、Ｃのいずれかの受信機から所定の範囲内にいることが確認され、担当する見守り対象者は行方不明にはなっていないと判断することができるので、受信機Ｂでも、見守り対象者が行方不明になったおそれがあることを知らせる警告は出力されない。
【００６７】
一方、図５の例では、受信機Ａがビーコン信号を受信したのは発信機ｂ１から、受信機Ｂがビーコン信号を受信したのは発信機ａ１からと特定され、受信機Ｃではビーコン信号を受信していないが、受信機Ａ、Ｂは、特定された発信機の識別情報（受信機Ａはｂ１、受信機Ｂはａ１）を、中継機としても機能する受信機Ｃに送信する。
【００６８】
受信機Ａ、Ｂで特定された発信機の識別情報（受信機Ａはｂ１、受信機Ｂはａ１）を受信した受信機Ｃでは、グループ全体として、発信機ａ１、ｂ１から発信されたビーコン信号を受信したことが確認され、これらの識別情報（ａ１、ｂ１）を、受信機Ａ、Ｂに送信する。尚、ここで受信機Ａ、Ｂに送信する識別情報には、それぞれの受信機が自らビーコン信号を受信した発信機の識別情報を除外して、他の受信機で受信した発信機の識別情報のみ（受信機Ａにはａ１、受信機Ｂにはｂ１）を送信することとしてもよい。
【００６９】
受信機Ａが受信した発信機の識別情報には、自らが担当する発信機ａ１の識別情報は含まれているものの、発信機ａ２の識別情報が含まれていない。これによって、自らが担当する発信機ａ２を所持する見守り対象者が、受信機Ａ、Ｂ、Ｃいずれの受信機からも所定の範囲内にはおらず、担当する見守り対象者が行方不明になったおそれがあると判断することができるので、受信機Ａ（受信機１０）では、警告処理部１５によって、担当する見守り対象者（発信機ａ２を所持する見守り対象者）が行方不明になったおそれがあることを知らせる警告が出力される。受信機Ｂが受信した発信機の識別情報には、自らが担当する発信機ｂ１の識別情報が含まれている。これによって、自らが担当する発信機ｂ１を所持する見守り対象者が、受信機Ａ、Ｂ、Ｃのいずれかの受信機から所定の範囲内にいることが確認され、担当する見守り対象者は行方不明にはなっていないと判断することができるので、受信機Ｂでは、見守り対象者が行方不明になったおそれがあることを知らせる警告は出力されない。
【００７０】
担当する見守り対象者（発信機ａ２を所持する見守り対象者）が行方不明になったおそれがあることを知らせる警告が出力された受信機Ａ（受信機１０）では、管理センター交信部１６から、受信機Ａ（受信機１０）で警告を出力したことを知らせる通知が管理センターサーバ７０に送信される。また、警告が出力された受信機Ａ（受信機１０）では、受信機Ａ（受信機１０）を操作する介護者に対して、警告を確認したことを示す確認操作が要求され、確認操作が受け付けられると、管理センター交信部１６から、警告に対する確認操作が行われたことを知らせる通知が管理センターサーバ７０に送信される。
【００７１】
尚、警告の出力方法や、警告に対する確認操作の方法は特に限定されるものではなく、例えば、受信機Ａ（受信機１０）の操作画面に警告文をポップアップさせることによって警告を出力して、画面上の「確認」ボタン等を押下することを確認操作としてもよいし、受信機Ａ（受信機１０）のスピーカに所定の警告音を出力して、警告音を消すための所定の操作を確認操作としてもよい。
【００７２】
管理センターサーバ７０では、受信機Ａ（受信機１０）から警告を出力した通知を受信した後、所定の時間内に受信機Ａ（受信機１０）で警告に対する確認操作が行われた通知を受信しない場合に、受信機Ａ（受信機１０）で警告が見逃された（聞き逃された）と判断して、受信機Ａ（受信機１０）で警告が見逃された（聞き逃された）場合の通知の送信先に設定されている他の受信機、図６の例では受信機Ｂ（受信機２０）に、受信機Ａ（受信機１０）で警告に対する確認操作が確認できないことを知らせる通知を発信する。通知の発信方法は特に限定されるものではなく、例えば、電子メールで送信、あるいは、自動音声通話を発信することとしてもよいし、受信機Ｂ（受信機２０）の所定のアプリケーションに通知をポップアップさせることとしてもよい。
【００７３】
尚、警告に対する確認操作が行われず、警告が見逃された（聞き逃された）という判断は、受信機側で行う構成としてもよく、その場合は、受信機Ａ（受信機１０）の警告処理部１５において警告を出力した後の時間を計測し、所定の時間内に警告に対する確認操作を受け付けないと、管理センター交信部１６から、警告に対する確認操作が確認できないことを知らせる通知を、管理センターサーバ７０に送信することとすればよい。管理センターサーバ７０において、他の受信機に通知を発信する流れは、先のケースと同様である。
【００７４】
また、図７の例に示したように、受信機Ａ、Ｂ、Ｃから管理センターサーバ７０に対して、定期的に各々の受信機が動作していることを確認するための通知を送信することとしてもよい。この通知は、受信機Ａ、Ｂ、Ｃから管理センターサーバ７０にプッシュ型で送信されるものであってもよいし、管理センターサーバ７０からの定期的な問合せに対して受信機Ａ、Ｂ、Ｃが返信するプル型のものであってもよい。こうした通知の送信は、図２では、受信機１０の管理センター交信部１６、受信機２０の管理センター交信部２６、受信機（中継機）３０の管理センター交信部３４によって行われる。
【００７５】
いずれかの受信機から、図７の例では受信機Ａ（受信機１０）からの通知が管理センターサーバ７０で確認できないと、受信機Ａ（受信機１０）では通知を送信できない電池切れ、故障等の異常が発生したと判断して、受信機Ａ（受信機１０）で異常が発生した場合の通知の送信先に設定されている他の受信機、図７の例では受信機Ｂ（受信機２０）に、受信機Ａ（受信機１０）に異常が発生したことを知らせる通知を発信する。通知の発信方法は特に限定されるものではなく、例えば、電子メールで送信、あるいは、自動音声通話を発信することとしてもよいし、受信機Ｂ（受信機２０）の所定のアプリケーションに通知をポップアップさせることとしてもよい。
【００７６】
このときに管理センターサーバ７０では、受信機Ａ、Ｂ、Ｃからの各々の受信機が動作していることを確認するための通知の受信状況によって、受信機に異常が発生していないかを判断するが、異常が発生したと判断する条件は特に限定されるものではなく、例えば、受信すべき通知を１回でも受信しなければ直ちに異常が発生したと判断することとしてもよいし、何回か受信しない状態が続いた場合に異常が発生したと判断することとしてもよい。
【００７７】
図８のフローチャートは、図２の受信機１０（又は受信機２０）で実行される、本発明に係る見守りプログラムの処理フローを示している。発信機４０−６０からは、所定の範囲内に届くビーコン信号が定期的に発信されていて、ビーコン信号受信部１２がいずれかの発信機から発信されたビーコン信号を受信すると、受信したビーコン信号を見守り対象記憶部１１に記憶された情報と照合して、ビーコン信号を発信した発信機の識別情報を特定する（Ｓ０１）。複数のビーコン信号を受信した場合は、複数の発信機の識別情報が特定される。
【００７８】
続いて、発信機情報交信部１３から、Ｓ０１で特定した一又は二以上の発信機の識別情報（発信機情報）を、受信機（中継機）３０に送信する（Ｓ０２）。受信機（中継機）３０では、他の受信機（受信機２０、３０）で受信したビーコン信号から特定されるビーコン信号を発信した発信機の識別情報を集約した発信機リストを生成して受信機１０、２０に送信するので、発信機情報交信部１３では、受信機（中継機）３０からこの発信機リストを受信する（Ｓ０３）。発信機リストには、受信機１０から送信した発信機の識別情報（発信機情報）を含むこととしてもよいし、これを含まず他の受信機でビーコン信号を受信した発信機の識別情報のみを含むこととしてもよい。
【００７９】
続いて、見守り対象確認部１４が、受信機（中継機）３０から受信した発信機リストを、見守り対象記憶部１１に記憶された自らが見守りを担当する見守り対象者が所持する発信機の識別情報と照合して（Ｓ０４）、自らが見守りを担当する見守り対象者の中に、行方不明となっているおそれがある者がいないかを確認する（Ｓ０５）。具体的には、受信した発信機リストに受信機１０から送信した発信機の識別情報（発信機情報）が含まれている場合は、見守り対象記憶部１１に記憶された自らが見守りを担当する見守り対象者が所持する発信機の識別情報の全てが、発信機リストに含まれているかを確認する。受信した発信機リストに受信機１０から送信した発信機の識別情報（発信機情報）が含まれていない場合は、見守り対象記憶部１１に記憶された自らが見守りを担当する見守り対象者が所持する発信機の識別情報の全てが、発信機リスト又はＳ０１で特定した発信機の識別情報（発信機情報）に含まれているかを確認する。
【００８０】
行方不明となっているおそれがある者がいない場合は（Ｓ０５がＮｏ）、ここで処理を終了するが、行方不明となっているおそれがある者が一人でもいる場合は（Ｓ０５がＹｅｓ）、警告処理部１５が、受信機１０において所定の警告を出力する処理を実行するとともに、管理センター交信部１６が、受信機１０で警告を出力したことを知らせる通知を管理センターサーバ７０に送信する（Ｓ０６）。
【００８１】
その後、警告処理部１５では、出力した警告に対する確認操作を監視し（Ｓ０７）、確認操作を受け付けると（Ｓ０７がＹｅｓ）、管理センター交信部１６が、受信機１０で警告に対する確認操作が行われたことを知らせる通知を管理センターサーバ７０に送信する（Ｓ０８）。所定の時間を経過しても確認操作が受け付けられない場合は（Ｓ０７がＮｏ）、管理センターサーバ７０に通知を送信することなく、そのまま処理を終了する。
【００８２】
図９は、図２の管理センターサーバ７０において、受信機に出力された警告に対する確認操作の受付けを確認する処理フローを示している。管理センターサーバ７０では、図８のＳ０６で送信された、受信機１０で警告を出力したことを知らせる通知を受信すると（Ｓ１１）、所定の時間内に、図８のＳ０８で送信される受信機１０で警告に対する確認操作が行われたことを知らせる通知を受信したかを判断する（Ｓ１２）。
【００８３】
所定の時間内に警告に対する確認操作が行われた通知を受信すると（Ｓ１２がＹｅｓ）、そのまま処理を終了するが、所定の時間を経過しても警告に対する確認操作が行われた通知を受信しない場合は（Ｓ１２がＮｏ）、受信機１０で警告が見逃された（聞き逃された）場合の通知先を特定して（Ｓ１３）、特定した通知先に受信機１０で警告に対する確認操作が確認できないこと（確認未了）を知らせる通知を発信する（Ｓ１４）。
【００８４】
尚、図８のＳ０６、Ｓ０８で送信する通知に替えて、警告出力後、所定の時間内に確認操作が行われなかった場合に、管理センターサーバ７０に対して確認操作が確認できないことを知らせる通知を送信することとしてもよく、その場合に通知を受信した管理センターサーバ７０では、図９のＳ１３、Ｓ１４の処理を直ちに実行することになる。
【００８５】
図１０は、図２の管理センターサーバ７０において、受信機に異常が発生していないかを確認する処理フローを示している。管理センターサーバ７０では、グループとして管理している全ての受信機に対して、定期的に各々の受信機が動作していることを確認するための通信を実行する（Ｓ２１）。全ての受信機について通信が実行できれば（Ｓ２２がＮｏ）、どの受信機にも異常は発生していないと判断できるので、そのまま処理を終了する。
【００８６】
いずれかの受信機について通信を実行できない場合は（Ｓ２２がＹｅｓ）、その受信機に電池切れや故障等の異常が発生していると判断して、通信が実行できなかった受信機に異常が発生した場合の通知先を特定して（Ｓ２３）、特定した通知先にその受信機で異常が発生したことを知らせる通知を発信する（Ｓ２４）。尚、ここで受信機に異常が発生したと判断する定期通信の受信状況が、定期通信が１回実行できなかった場合に限定されないことは、先に説明したとおりである。
【符号の説明】
【００８７】
１０  受信機
１１  見守り対象記憶部
１２  ビーコン信号受信部
１３  発信機情報交信部
１４  見守り対象確認部
１５  警告処理部
１６  管理センター交信部
２０  受信機
２１  見守り対象記憶部
２２  ビーコン信号受信部
２３  発信機情報交信部
２４  見守り対象確認部
２５  警告処理部
２６  管理センター交信部
３０  受信機（中継機）
３１  見守り対象記憶部
３２  ビーコン信号受信部
３３  発信機情報交信部
３４  管理センター交信部
４０  発信機
５０  発信機
６０  発信機
７０  管理センターサーバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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