(57)【要約】【課題】クラウン部に隆起部が形成されているゴルフクラブヘッドにおいて、さらに反発性能を高めることができる、ゴルフクラブヘッドを提供する。【解決手段】本発明に係るゴルフクラブヘッドは、フェース部と、クラウン部と、ソール部と、を備え、前記クラウン部は、前記フェース部の少なくとも一部に沿ってトゥ−ヒール方向に延びる第１領域と、前記第１領域よりもバック側に配置される第２領域と、前記第１領域と第２領域との間で、トゥ−ヒール方向に延び、当該第１領域側から第２領域に向かって下方に延びる段差領域と、当該クラウン部の内壁面に形成され、少なくとも前記段差領域から前記第２領域へ、フェース−バック方向に延びる少なくとも１つのリブと、を備えている。【選択図】図３
2018175516.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェース部と、
クラウン部と、
ソール部と、
を備え、
前記クラウン部は、
前記フェース部の少なくとも一部に沿ってトゥ−ヒール方向に延びる第１領域と、
前記第１領域よりもバック側に配置される第２領域と、
前記第１領域と第２領域との間で、トゥ−ヒール方向に延び、当該第１領域側から第２領域に向かって下方に延びる段差領域と、
当該クラウン部の内壁面に形成され、少なくとも前記段差領域から前記第２領域へ、フェース−バック方向に延びる少なくとも１つのリブと、
を備えている、ゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記リブは、フェース−バック方向において、前記第２領域全体に亘って形成されている、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記リブは、フェース−バック方向において、前記段差領域の全体に亘って延びている、請求項１または２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記リブは、前記第１領域において、フェース−バック方向に延びるように形成されているが、前記クラウン部とフェース部との境界までは達していない、請求項１から３のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
前記リブは、フェースセンターを通過し、フェース−バック方向に延びる線上に形成されている、請求項１から３のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
前記第２領域は、上方に向かって凸となるように湾曲している、請求項１から３のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、例えば、特許文献１に開示されているように、クラウン部に隆起部を設け、隆起部とその後方部分との間の段差として傾斜面を形成したゴルフクラブヘッドが提案されている。この構成により、隆起部が高くなった分だけ、フェース部の高さを高くすることができる。そのため、フェース部における反発性能を向上することができる。また、クラウン部においては、隆起部のみが高く形成され、その後方部分は隆起部よりも低い位置に形成されているため、ヘッドの重心を低くすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５８８２５２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のような構造のゴルフクラブヘッドにおいても、反発性能を向上するためには改良の余地があり、さらに飛距離を伸ばすことが要望されている。本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、クラウン部に隆起部が形成されているゴルフクラブヘッドにおいて、さらに反発性能を高めることができる、ゴルフクラブヘッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係るゴルフクラブヘッドは、フェース部と、クラウン部と、ソール部と、を備え、前記クラウン部は、前記フェース部の少なくとも一部に沿ってトゥ−ヒール方向に延びる第１領域と、前記第１領域よりもバック側に配置される第２領域と、前記第１領域と第２領域との間で、トゥ−ヒール方向に延び、当該第１領域側から第２領域に向かって下方に延びる段差領域と、当該クラウン部の内壁面に形成され、少なくとも前記段差領域から前記第２領域へ、フェース−バック方向に延びる少なくとも１つのリブと、を備えている。なお、リブの延びる方向である「フェース−バック方向」とは、厳密なフェース−バック方向でなくてもよく、傾斜していてもよい。
【０００６】
上記ゴルフクラブヘッドにおいて、前記リブは、フェース−バック方向において、前記第２領域全体に亘って形成することができる。
【０００７】
上記各ゴルフクラブヘッドでは、前記リブは、フェース−バック方向において、前記段差領域の全体に亘って延びるように形成することができる。
【０００８】
上記各ゴルフクラブヘッドでは、前記リブは、前記第１領域において、フェース−バック方向に延びるように形成することができるが、前記クラウン部とフェース部との境界までは達しないように形成することができる。
【０００９】
上記各ゴルフクラブヘッドにおいて、前記リブは、フェースセンターを通過し、フェース−バック方向に延びる線上に形成することができる。
【００１０】
上記各ゴルフクラブヘッドにおいて、前記第２領域を、上方に向かって凸となるように湾曲させることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係るゴルフクラブヘッドによれば、クラウン部に隆起部が形成されているゴルフクラブヘッドにおいて、さらに反発性能を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施形態に係るゴルフクラブヘッドの基準状態の斜視図である。
【図２】図１の平面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図４Ａ】フェース部の境界を説明する図である。
【図４Ｂ】フェース部の境界を説明する図である。
【図５】図１〜図３のゴルフクラブヘッドにおいて、リブを設けていない場合を示す断面図である。
【図６】図３の他の例を示す平面図である。
【図７】図２の他の例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明に係るゴルフクラブヘッドの一実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００１４】
＜１．ゴルフクラブヘッドの概要＞
図１は、このゴルフクラブヘッドの斜視図、図２は、ヘッドの基準状態での平面図、図３は、図２のＡ−Ａ線断面図である。図１〜図３に示すように、このゴルフクラブヘッド（以下、単に「ヘッド」ということがある）１００は、内部空間を有する中空構造であり、フェース部１、クラウン部２、ソール部３、及びホーゼル部４によって壁面が形成されたウッド型のゴルフクラブヘッドである。具体的には、ユーティリティ、フェアウェイウッド、ドライバーといったゴルフクラブヘッドに適用することができる。
【００１５】
フェース部１は、ボールを打球する面であるフェース面を有しており、クラウン部２はフェース部１と隣接し、ヘッド１００の上面を構成する。ソール部３は、主としてヘッド１００の底面を構成し、フェース部１とクラウン部２以外のヘッド１００の外周面を構成する。すなわち、ヘッド１００の底面のほか、フェース部１のトウ側からヘッドのバック側を通りフェース部１のヒール側へと延びる部位もソール部３の一部である。さらに、ホーゼル部４は、クラウン部２のヒール側に隣接して設けられる部位であり、ゴルフクラブのシャフト（図示省略）が挿入される挿入孔４１を有している。そして、この挿入孔４１の中心軸線Ｚは、シャフトの軸線に一致している。
【００１６】
ここで、ゴルフクラブヘッド１００を地面に設置するときの基準状態について説明する。まず、図２に示すように、上記中心軸線Ｚが地面に対して垂直な平面Ｐ１に含まれ、且つ所定のライ角及びリアルロフト角で地面上にヘッドが載置された状態を基準状態と規定する。そして、上記平面Ｐ１を基準垂直面と称する。また、図２に示すように、上記基準垂直面Ｐ１と地面との交線の方向をトゥ−ヒール方向と称し、このトゥ−ヒール方向に対して垂直であり且つ地面に対して平行な方向をフェース−バック方向と称することとする。また、トゥ−ヒール方向及びフェース−バック方向に直交する方向を上下方向と称することがある。
【００１７】
本実施形態において、フェース部１とクラウン部２、及びフェース部１とソール部３との境界は、次のように定義することができる。すなわち、両者の間に稜線が形成されている場合には、これが境界となる。一方、明確な稜線が形成されていない場合には、図４Ａに示されるように、ヘッド重心ＧとスイートスポットＳＳとを結ぶ直線Ｎを含む各断面Ｅ１、Ｅ２、Ｅ３…において、図４Ｂに示されるように、フェース外面輪郭線Ｌｆの曲率半径ｒがスイートスポット側からフェース外側に向かって初めて２００ｍｍとなる位置Ｐｅがフェース部１の周縁となり、これがクラウン部２またはソール部３との境界として定義される。なお、スイートスポットＳＳとは、ヘッド重心Ｇを通るフェース面の法線（直線Ｎ）とこのフェース面との交点である。
【００１８】
また、本実施形態において、クラウン部２とソール部３との境界は次のように定義することができる。すなわち、クラウン部２とソール部３との間に稜線が形成されている場合には、これが境界となる。一方、これらの間に明確な稜線が形成されていない場合には、ヘッドを基準状態に設置し、これをヘッド１００の重心の真上から見たときの輪郭が境界となる。
【００１９】
また、ヘッド１００は、例えば、比重がほぼ４．３〜４．５程度のチタン合金（Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖ、Ｔｉ−８Ａｌ−１Ｍｏ−１Ｖ等）で形成することができる。また、チタン合金以外にも、例えばステンレス鋼、マレージング鋼、アルミニウム合金、マグネシウム合金、またはアモルファス合金などの中から１種または２種以上を用いて形成することもできる。
【００２０】
また、このゴルフクラブヘッド１００の体積は、例えば、９０ｃｍ3以上、４６０ｃｍ3以下が望ましい。
【００２１】
＜２．ゴルフクラブヘッドの組立構造＞
本実施形態に係るゴルフクラブヘッド１００は、図３に示すように、クラウン部２及びソール部３を有するヘッド本体１０１と、フェース部１及びその周縁から延びる周縁部１５を有するカップ状に形成されたフェース用部材１０２と、を組み立てることで構成される。このヘッド本体１０１は、クラウン部２及びソール部３で囲まれた開口１８を有し、この開口１８を塞ぐようにフェース用部材１０２が取り付けられる。すなわち、フェース用部材１０２の周縁部１５の端面が、ヘッド本体１０１の開口１８の端面と突き合わされ、これらが、溶接によって接合される（いわゆるカップフェース構造）。そして、フェース用部材１０２は、ヘッド本体１０１の開口１８の縁部に取付けられることで、ヘッド本体１０１と一体化され、これによって、フェース用部材１０２の周縁部１５は、ヘッド１００のクラウン部２及びソール部３の一部として機能する。
【００２２】
したがって、フェース用部材１０２の周縁部１５がヘッド本体１０１に取付けられることで一体的に形成される面が、ヘッド１００のクラウン部２及びソール部３を構成する。そのため、厳密には、ヘッド本体１０１のクラウン部２及びソール部３は、ヘッド１００のクラウン部２及びソール部３の一部ではあるが、本明細書では、これらを区別することなく、ヘッド本体１０１の各部も、単にクラウン部２、ソール部３と称することがある。
【００２３】
＜３．クラウン部の構造＞
続いて、クラウン部２について説明する。図１〜図３に示すように、クラウン部２は、フェース部側に配置される隆起部（第１領域）２１と、隆起部２１よりもバック側に配置される基部（第２領域）２２とを備えている。隆起部２１は、主として、フェース部１に沿ってトゥ−ヒール方向に延びる帯状の領域であり、トゥ側及びヒール側の両端部は、クラウン部２の周縁に沿ってややバック側へ延びており、全体として平面視Ｕ字状に形成されている。一方、基部２２は、隆起部２１よりも低い位置でクラウン部２の大半を占める領域であり、その周縁はソール部３と接している。そして、隆起部２１と基部２２との境界には段差を構成する傾斜面（段差領域）２３が形成されている。これにより、隆起部２１と基部２２との段差の分だけ、フェース部１の上下方向の高さが高くなっている。
【００２４】
この傾斜面２３は、フェース部１側にいくにしたがって、上方に延びるように構成されている。これにより、ゴルフクラブヘッド１００を基準状態で設置したとき、上方から傾斜面２３を視認することができる。すなわち、アドレスに入ったゴルファーから視認可能となっている。そして、傾斜面２３は、隆起部２１に沿って形成されているため、隆起部２１と同様に、平面視Ｕ字状に形成されている。
【００２５】
図３に示すように、隆起部２１のフェース−バック方向の幅Ｄは、例えば、平面視において、５〜２５ｍｍとすることが好ましく、７〜２０ｍｍとすることがさらに好ましい。
【００２６】
また、傾斜面２３の平面視におけるフェース−バック方向の幅Ｗは、例えば、３〜９ｍｍとすることが好ましく、３〜７ｍｍであることがさらに好ましい。さらに、傾斜面２３の高さＨは、例えば、０．５〜８ｍｍとすることが好ましく、０．５〜６ｍｍとすることがさらに好ましく、０．５〜５ｍｍとすることが特に好ましい。また、傾斜面２３の基端部を通過する水平線と傾斜面２３とのなす角度θは、３０〜６０°であることが好ましい。
【００２７】
基部２２は、上方に向かって凸となるように湾曲している。例えば、図３に示す断面上での曲率半径が、１２０〜２００ｍｍとなるように形成することができる。曲率半径は、例えば、上記線上での３点を規定したとき、前方の点ほど曲率半径が大きくなるように形成することができる。
【００２８】
なお、図３の断面は、フェースセンターを通るフェース−バック方向の断面である。フェースセンターとは、以下のように定義することができる。まず、フェース部１（フェース面）上において、トゥ−ヒール方向および上下方向の概ね中央付近で任意の点Ｐｏを決定する。この点Ｐｏを通りトゥ−ヒール方向に延びる線ｘを引き、この線ｘの中点Ｐｘを決定する。続いて、フェース部１上において、点Ｐｘを通り上下方向に延びる線ｙを引き、この線の中点Ｐｙを決定する。そして、こうして決定された点Ｐｙを通りトゥ−ヒール方向に延びる線を線ｘとして引き直し、その後上記と同様にして点Ｐｙを決定し直す工程を繰り返す。この工程の繰り返しの中で、前回の点Ｐｙと新たな点Ｐｙとの間の距離が０．５ｍｍ以下となったときの当該新たな点Ｐｙが、フェースセンターと定義される。なお、より詳細には、上記の点Ｐｏを通る線ｘは、この点Ｐｏを通るフェース面の法線を含みかつトゥ−ヒール方向に平行な平面と、フェース面（フェース部１の表面）との交線である。また、より詳細には、上記の点Ｐｘを通る線ｙは、この点Ｐｘを通るフェース面の法線を含みかつ上下方向に平行な平面と、フェース面との交線である。また、より詳細には、上記の点Ｐｙを通る線ｘは、この点Ｐｙを通るフェース面の法線を含みかつトゥ−ヒール方向に平行な平面と、フェース面との交線である。なお、上記線ｘおよび線ｙの長さの測定は、フェース面に沿って測定される。  
【００２９】
＜４．クラウン部の内壁面の構造＞
次に、クラウン部２の内壁面の構造について説明する。図２及び図３に示すように、クラウン部２の内壁面には、上記フェースセンターを通過し、フェース−バック方向に延びる線上にリブ２４が形成されている。このリブ２４のフェース側の端部は、隆起部２１のバック側の内壁面に連結され、バック側の端部は、基部２２のバック側の端部の内壁面に連結されている。すなわち、このリブ２４は、隆起部２１から傾斜面２３を介して基部２２に延びており、傾斜面２３及び基部２２のフェース−バック方向の全体に亘って延びている。
【００３０】
リブ２４のトゥ−ヒール方向の幅は、例えば、０．５〜１．５ｍｍとすることができる。また、リブ２４のクラウン部２の内壁面からの高さは、例えば、  1．０〜５．０ｍｍとすることができる。
【００３１】
リブ２４を設ける位置は、例えば、上記フェースセンターからトゥ側へ３０ｍｍ、ヒール側へ３０ｍｍの範囲内に設けられていればよい。
【００３２】
＜５．ゴルフクラブヘッドの製造方法＞
次に、上記のゴルフクラブヘッドの製造方法の一例について説明する。まず、上述したヘッド本体１０１とフェース用部材１０２とを準備する。このようなヘッド本体１０１及びフェース用部材１０２は、種々の方法で作製することができる。例えば、ヘッド本体１０１は、公知のロストワックス精密鋳造法などの鋳造によって製造することができる。また、フェース用部材１０２は、例えば、鍛造製法や、平板のプレス加工、鋳造等により製造することができる。また、このとき用いるフェース用部材１０２の加工前の平板は、圧延方向が、フェース部１のトゥ側の上部からヒール側の下部に向かう方向とほぼ一致するように加工される。
【００３３】
そして、これらを、例えば、溶接（ＴＩＧ（タングステン−不活性ガス）溶接、プラズマ溶接、レーザー溶接、ロウ付けなど）により接合した後、所定の塗装を施すと、ゴルフクラブヘッドが完成する。
【００３４】
＜６．特徴＞
以上の実施形態によれば、次の効果を得ることができる。
【００３５】
(1) クラウン部２において、隆起部２１が基部２２よりも、傾斜面２３を介して高く形成されているため、隆起部２１が高くなった分だけ、フェース部１の高さを高くすることができる。そのため、フェース部１における反発性能を向上することができる。また、クラウン部２においては、隆起部２１のみが高く形成され、クラウン部２の大半を占める基部２２は隆起部２１よりも低い位置に形成されているため、ヘッドの重心を低くすることができる。
【００３６】
(2) 本実施形態においては、クラウン部２の内壁面にリブ２４を設けているが、例えば、このリブが設けられていない場合、本発明者は、フェース部１にボールが当たると、クラウン部２が次のような挙動を示すことを見出した。この点について、図５を参照しつつ説明する。
【００３７】
図５に示すように、フェース部１にボールが当たると、クラウン部２は、破線で示すように変形する。まず、ボールがフェース部１に当たるインパクト時には、破線(1)で示すように、クラウン部２は、傾斜面２３が立ち上がるように変形しつつ、基部２２がソール部３側に押し込まれるように変形する。そして、インパクトの後半からボールがフェース部１を離れる際には、破線(2)で示すように、クラウン部２は、破線(1)から復元し、さらに上方に膨らむように変形する。これに続いて、クラウン部２は、破線(1)と破線(2)との間の振動を繰り返しながら、初期形状に復元する。そのため、インパクトの前半でクラウン部２の変形によって蓄えられた弾性エネルギの一部は、クラウン部２の振動に変換されてしまい、ボールを反発するためのエネルギが損なわれる。これにより、反発性能が低下するという問題が生じることを見出した。
【００３８】
これに対して、本実施形態のようにクラウン部２の内壁面にフェース−バック方向に延びるリブ２４を設けると、クラウン部２が上記のように変形するのを防止することができる。すなわち、フェース−バック方向に延びるリブ２４によってクラウン部２が下方に押し込まれるのが防止され、これによって、クラウン部２が上下方向に振動するのを抑制することができる。その結果、反発性能が低下するのを防止することができる。特に、このリブ２４は、基部２２全体に亘って延びているため、基部２２の変形の抑制に大きく寄与する。
【００３９】
(3) 本実施形態においては、リブ２４の両端部が隆起部２１の内壁面及びクラウン部２の後端部に固定されている。例えば、図６に示すように、リブ２４の両端において、ヘッド１００の内壁面に接触していない箇所が存在する場合よりも、リブ２４によるクラウン部２の変形防止効果を高めることができる。但し、リブ２４のフェース側の端部は、フェース部１までは達しておらず、隆起部２１の途中までしか延びていない。したがって、フェース部１の変形を阻害するのを防止している。
【００４０】
(4) クラウン部２は、上方に向かって凸となるように湾曲しているため、ボールのインパクト時に、上記図５のように、クラウン部２がソール部３側へ押し込まれるのを抑制することができる。
【００４１】
＜７．変形例＞
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、種々の変更が可能である。また、以下の変形例は、適宜組み合わせることができる。例えば、以下の変更が可能である。
【００４２】
＜７−１＞
上記実施形態では、隆起部２１及び傾斜面２３を平面視Ｕ字状に形成しているが、これに限定されるものではなく、概ねトゥ−ヒール方向に延びるものであればよい。したがって、例えば、トゥ−ヒール方向に概ね真っ直ぐに延びる帯状に形成することもできる。また、傾斜面２３は、必ずしも平面でなくてもよい。例えば、傾斜面を曲面状に形成することもできる。さらに、隆起部２１と基部２２との間は、必ずしも傾斜してなくてもよく、上下方向に延びるような段差であってもよい。
【００４３】
＜７−２＞
リブ２４は、クラウン部２の内壁面においてフェース−バック方向に延びていればよく、その位置は特には限定されない。少なくとも傾斜面２３から基部２２に亘って延びていればよく、傾斜面２３及び基部２２の全体に亘って延びていなくてもよい。また、隆起部２１にも、必ずしもリブ２４が形成されていなくてもよい。
【００４４】
また、リブ２４を設ける位置は、上述したように、フェースセンターを通過し、フェース−バック方向に延びる線上が好ましいが、これに限定されない。例えば、図７に示すように、隆起部２１のヒール寄りの位置からバック側にいくにしたがってヒール側に延びるように傾斜したリブ２４を設けることもできる。このように、リブ２４は、厳密にフェース−バック方向に延びていなくてもよく、傾斜していてもよい。また、リブ２４を複数設けることもできる。また、上記のように、リブ２４の両端部がヘッドの内壁面に支持されると、リブ２４による振動抑制効果が向上する。
【００４５】
＜７−３＞
上記実施形態に係るヘッドは、カップフェース構造を有しているが、その他の態様であってもよい。例えば、フェース部１及びソール部３を備え、クラウン部２用の開口が形成されたヘッド本体に対し、クラウン部を開口に嵌め込んでヘッドを構成することができる。また、カップフェース構造でなくてもよく、フェース部１に形成された開口に平板状のフェース用部材を嵌め込み、ヘッド本体に溶接することでヘッドを構成することもできる。
【００４６】
＜７−４＞
ソール部３の形状は特には限定されず、デザイン上、構造上の観点から、例えば、適宜、凹部や溝を設けることができる。
【符号の説明】
【００４７】
１  フェース部
２  クラウン部
２１  隆起部（第１領域）
２２  基部（第２領域）
２３  傾斜面（段差領域）
２４  リブ
３  ソール部
４  ホーゼル部
【図１】
2018175516.tif 000003
【図２】
2018175516.tif 000004
【図３】
2018175516.tif 000005
【図４Ａ】
2018175516.tif 000006
【図４Ｂ】
2018175516.tif 000007
【図５】
2018175516.tif 000008
【図６】
2018175516.tif 000009
【図７】
2018175516.tif 000010