(57)【要約】【課題】複数の導体からなる配索材を所望の方向に省スペースで分岐できる分岐構造を提供する。【解決手段】複数の導体からなる複数の配索材を接続するための分岐構造であって、平板状の導電性材料からなり積層された上側第１平板部３１、上側第２平板部、下側第１平板部３５、下型第２平板部３７と、積層された各平板部の外周縁から積層方向に所定間隔を有するように縦並びに、且つ横並びにそれぞれ突出し、複数の導体に対応して接続される第１の接続片４７Ａ〜４７Ｄ、第２の接続片４９Ａ〜４９Ｄ、第３の接続片５１Ａ〜５１Ｄ、第４の接続片５３Ａ〜５３Ｄにより構成された第１群の接続部３９、第２群の接続部４１、第３群の接続部４３、第４群の接続部４５と、複数の平板部の間に設けられて各平板部間を電気的に絶縁する絶縁層８５と、を備える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の導体からなる複数の配索材を接続するための分岐構造であって、
平板状の導電性材料からなり積層された複数の平板部と、
積層された前記各平板部の外周縁から積層方向に所定間隔を有するように縦並びに、且つ横並びにそれぞれ突出し、前記複数の導体に対応して接続される複数の接続片により構成された複数群の接続部と、
前記複数の平板部の間に設けられて各平板部間を電気的に絶縁する絶縁層と、
を備えることを特徴とする分岐構造。
【請求項２】
縦並びに突出した複数の前記接続片が、互いに離間する方向に前記平板部の外周縁に対して折り曲げ形成されていることを特徴とする請求項１に記載の分岐構造。
【請求項３】
前記絶縁層が、前記平板部の表面及び裏面の少なくとも一方に粉体塗装により形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の分岐構造。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか１項に記載の分岐構造を備えた積層導電性部材が、絶縁性の収容ケース内に収容されていることを特徴とする分岐ボックス。
【請求項５】
複数の前記接続片が横並びに突出するように積層された複数の前記平板部をそれぞれ収容した複数の分割収容ケースが、複数の前記接続片が縦並びに突出するように重ねられて一体に構成されていることを特徴とする請求項４に記載の分岐ボックス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、分岐構造及び分岐ボックスに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、車載バッテリーから車体の各所に電源を送る電線は、一度ジャンクションボックス（Ｊ／Ｂ）を通し、そのジャンクションボックスから各所の機器へ持って行く（分岐する）ことが多い。
【０００３】
このような電線の分岐を容易に行うものに、例えば特許文献１のフラットケーブルの分岐構造がある。このフラットケーブルの分岐構造は、ストライプ状に配設される複数の第１導体を有するフラットケーブル本体と、ストライプ状に配設される１又は複数の第２導体を有するフラットケーブル分岐体とを接続し、上記複数の第１導体と上記１又は複数の第２導体とを任意の組合せで導通させる。このフラットケーブルの分岐構造は、上記第１導体及び第２導体が、直接的重畳状態、又は第１導体及び第２導体間に架け渡された第３導体との重畳状態で配設されており、重畳される一対の導体の一方が対向方向に突出する凸部を有し、上記一方の導体の凸部と他方の導体との間にハンダが充填されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−１４９２０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、車載バッテリーから一度Ｊ／Ｂを通し、各所に電源を送る場合、電線長が長くなる問題がある。また、余計な電線が増えるため、重量アップやコストアップに繋がる問題がある。
上記特許文献１のフラットケーブルの分岐構造は、フラットケーブル分岐体とフラットケーブル分岐体との接続において、第１導体及び第２導体を重畳状態で配設し、重畳される一対の導体の一方が対向方向に突出する凸部を有し、凸部と他方の導体との間にハンダを充填するので、対向方向に凸部とハンダの配設スペースを確保しなければならず、省スペース化には不利となる。
【０００６】
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、その目的は、複数の導体からなる配索材を所望の方向に省スペースで分岐できる分岐構造及び分岐ボックスを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る上記目的は、下記構成により達成される。
（１）  複数の導体からなる複数の配索材を接続するための分岐構造であって、平板状の導電性材料からなり積層された複数の平板部と、積層された前記各平板部の外周縁から積層方向に所定間隔を有するように縦並びに、且つ横並びにそれぞれ突出し、前記複数の導体に対応して接続される複数の接続片により構成された複数群の接続部と、前記複数の平板部の間に設けられて各平板部間を電気的に絶縁する絶縁層と、を備えることを特徴とする分岐構造。
【０００８】
上記（１）の構成の分岐構造によれば、複数の導体からなる配索材を、導体同士を接続して所望の方向に分岐することができる。本構成の分岐構造では、配索材における複数の導体の数だけ平板状の導電性材料からなる平板部が積層される。各平板部間が絶縁層により電気的に絶縁された複数の平板部の外周縁には、配索材の導体と同数の接続片により構成される複数群の接続部が所望の分岐方向に向けて突設される。配索材に設けられる複数導体のうちの一つの導体を見た場合、この導体を分岐するには、１枚の平板部の外周縁には、少なくとも３つの接続片が設けられる。このように、本構成の分岐構造では、外周縁から所望の接続方向に接続片を突出させた複数の平板部は、絶縁層を介して積層されることにより、積層導電性部材を構成する。この積層導電性部材は、積層される平板部の接続片が、積層方向に所定間隔を有するように縦並びに、且つ横並びに配置される。このため、積層導電性部材は、接続片が横並びのみで配置される場合に比べ、接続片が縦並びで配置できる分、横並び方向の寸法を小さくできる。即ち、平板部と平行な配索面におけるサイズを小さくしたコンパクトな分岐構造を得ることができる。
【０００９】
（２）  縦並びに突出した複数の前記接続片が、互いに離間する方向に前記平板部の外周縁に対して折り曲げ形成されていることを特徴とする上記（１）に記載の分岐構造。
【００１０】
上記（２）の構成の分岐構造によれば、積層方向に縦並びで突出した上下の接続片が、互いに離間する方向に折り曲げ形成されることにより、上下の接続片同士の間に所定のスペースが確保される。このスペースは、接続片と配索材とを電気的に接続するための接続具（ボルトやコネクタ等）の配置スペース等として利用が可能となる。また、上下の接続片同士を折り曲げて離間することにより、絶縁距離を大きく確保しながら積層導電性部材のサイズをコンパクトにすることができる。更に、接続片が折り曲げられることで、接続された配索材が延在する直線方向からの応力を逃がすことが可能となり、接続片に対して過度な応力が加わるのを抑制することができる。また、車両搭載要件に合わせ、接続片を折り曲げることで、要件に合わせた分岐ボックスのサイズ設計が容易に可能となる。
【００１１】
（３）  前記絶縁層が、前記平板部の表面及び裏面の少なくとも一方に粉体塗装により形成されていることを特徴とする上記（１）又は（２）に記載の分岐構造。
【００１２】
上記（３）の構成の分岐構造によれば、粉体塗装による絶縁層が平板部の表面及び裏面の少なくとも一方に予め形成されることにより、絶縁層を薄厚に形成して積層される平板部間の間隔を低減できると共に、複数の平板部を積層する際の組立作業を容易にできる。
【００１３】
（４）  上記（１）〜（３）の何れか１つに記載の分岐構造を備えた積層導電性部材が、絶縁性の収容ケース内に収容されていることを特徴とする分岐ボックス。
【００１４】
上記（４）の構成の分岐ボックスによれば、積層導電性部材が、電気絶縁性や熱絶縁性等の絶縁性を有する収容ケース内に収容されるので、車両等の配索材（電線）を分岐する部分に取付ける際の取扱い性が向上する。
【００１５】
（５）  複数の前記接続片が横並びに突出するように積層された複数の前記平板部をそれぞれ収容した複数の分割収容ケースが、複数の前記接続片が縦並びに突出するように重ねられて一体に構成されていることを特徴とする上記（４）に記載の分岐ボックス。
【００１６】
上記（５）の構成の分岐ボックスによれば、積層導電性部材を構成する積層された複数の平板部のうち、縦並びで離間する上側接続片を有する上側平板部と、下側接続片を有する下側平板部とが、それぞれ上側分割収容ケースと下側分割収容ケースとに分けられて収容される。これにより、複数の接続片が、積層方向に所定間隔を有するように縦並びに、且つ横並びにそれぞれ突出する積層導電性部材の組立性、取扱い性が向上する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る分岐構造及び分岐ボックスによれば、複数の導体からなる配索材を所望の方向に省スペースで分岐できる。
【００１８】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係る分岐構造を備えた積層導電性部材が収容された分岐ボックスの外観斜視図である。
【図２】上方の蓋ケースを外した図１に示す分岐ボックスの外観斜視図である。
【図３】図２の平面図である。
【図４】図１の分岐ボックスに収容された積層導電性部材の斜視図である。
【図５】変形例に係る接続片の要部拡大図である。
【図６】上側分割収容ケース内の分解斜視図である。
【図７】下側分割収容ケース内の分解斜視図である。
【図８】上側分割収容ケースの平面図である。
【図９】背合わせに重ねられた上側分割収容ケース及び下側分割収容ケースの縦断面斜視図である。
【図１０】図４に示した積層導電性部材に接続される配索材の一部斜視図である。
【図１１】図１０に示した配索材における左端部の正面図である。
【図１２】ジャンクションボックスを用いた車両における電線の配索例を表す模式図である。
【図１３】図１に示した分岐ボックスと複数種の配索材を用いた車両における配索例を表す模式図である。
【図１４】電源分配方向の他の例を表す説明図である。
【図１５】図１に示した分岐ボックスに接続可能な丸型導体を用いた配索材の要部斜視図である。
【図１６】配索材と積層導電性部材の接続例を表す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明に係る実施形態を図面を参照して説明する。
図１は本発明の一実施形態に係る分岐構造を備えた積層導電性部材１３が収容された分岐ボックス１１の外観斜視図、図２は上方の蓋ケース２５を外した図１に示す分岐ボックス１１の外観斜視図、図３は図２の平面図である。
本実施形態に係る分岐構造は、分岐ボックス１１に収容される積層導電性部材１３（図４参照）に適用される。本実施形態に係る分岐構造は、複数の導体からなる後述の複数の配索材１５（図１０参照）を電気的に接続するものである。例えば、本実施形態の分岐構造は、車載バッテリー１７（図１３参照）からの供給電力を車両各所の機器１９に最適に分岐させることができる。
【００２１】
図１〜図３に示すように、分岐ボックス１１は、本実施形態に係る分岐構造を有する積層導電性部材１３を収容するための電気絶縁性や熱絶縁性等の絶縁性を有する合成樹脂製の収容ケースである。分岐ボックス１１は、上側分割収容ケース２１と、下側分割収容ケース２３と、を上下に重ねて構成されている。これら上側分割収容ケース２１と下側分割収容ケース２３とは、同一構造のものを背合わせで用いている。上側分割収容ケース２１の上面及び下側分割収容ケース２３の下面は、蓋ケース２５により塞がれている。
【００２２】
上側分割収容ケース２１及び下側分割収容ケース２３を背合わせに上下に重ねて構成された分岐ボックス１１は、これら上側分割収容ケース２１及び下側分割収容ケース２３により構成された収容ケースと蓋ケース２５とにより積層導電性部材１３を覆う。分岐ボックス１１は、略６面体で形成される。分岐ボックス１１のそれぞれの側辺部には、合計４つの接続開口部２７が各側辺部から突出して形成される。それぞれの接続開口部２７は、複数（図示例では４つ）の接続口２９を有する。各接続口２９には、後述の第１の接続片４７Ａ〜４７Ｄ、第２の接続片４９Ａ〜４９Ｄ、第３の接続片５１Ａ〜５１Ｄ、第４の接続片５３Ａ〜５３Ｄが配置される。各接続口２９に配置されるそれぞれの接続片には、後述する配索材１５のそれぞれの平型導体（導体）９５，９７，９９，１０１が電気的に接続される。
【００２３】
分岐ボックス１１は、四方に接続開口部２７が設けられる。それぞれの接続開口部２７には、上下に一対ずつの接続口２９が各辺に沿って並ぶ。従って、各接続開口部２７には、合計４つの接続片が配置されている。従って、図示例の分岐ボックス１１は、合計１６の接続片を備える。なお、分岐ボックス１１におけるこれら電源の分岐方向は、配索材１５の配索方向に依存するため、図示例の形状に限らず、最適な位置を選択・加工することで自由に分岐方向を変更することができるものである。
【００２４】
図４は図１の分岐ボックス１１に収容された積層導電性部材１３の斜視図である。
分岐ボックス１１に収容される積層導電性部材１３は、複数の平板状の導電性材料からなる平板部を積層してなる。
【００２５】
本実施形態において、平板部は、上側第１平板部３１、上側第２平板部３３（図６参照）、下側第１平板部３５（図７参照）、下側第２平板部３７（図７参照）よりなる。これらは、以下、単に「平板部」とも総称する。
【００２６】
これら積層される平板部３１，３３，３５，３７の数は、接続する配索材１５の平型導体９５，９７，９９，１０１の数となる。本実施形態において、後述する配索材１５の平型導体９５，９７，９９，１０１の数は４本であるので、平板部は上側第１平板部３１、上側第２平板部３３、下側第１平板部３５、下側第２平板部３７の４枚となる。
【００２７】
本実施形態において、平面視で方形の平板部である上側第１平板部３１、上側第２平板部３３、下側第１平板部３５及び下側第２平板部３７は、積層された各平板部３１，３３，３５，３７の外周縁から積層方向に所定間隔を有するように縦並びに、且つ横並びに突出する複数の第１〜第４の接続片４７Ａ〜４７Ｄ，４９Ａ〜４９Ｄ，５１Ａ〜５１Ｄ，５３Ａ〜５３Ｄを有する。更に詳しくは、上側第１平板部３１における第１の接続片４７Ａ〜４７Ｄと、上側第２平板部３３における第２の接続片４９Ａ〜４９Ｄとが、互いに積層方向に重ならないように横並びに突出している。また、下側第１平板部３５における第３の接続片５１Ａ〜５１Ｄと、下側第２平板部３７における第４の接続片５３Ａ〜５３Ｄとが、それぞれ積層方向に重ならないように横並びに突出している。そして、これら第１の接続片４７Ａ〜４７Ｄ及び第２の接続片４９Ａ〜４９Ｄと、第３の接続片５１Ａ〜５１Ｄ及び第４の接続片５３Ａ〜５３Ｄとが、互いに積層方向に所定間隔を有するように縦並びに突出している。
【００２８】
これら第１〜第４の接続片４７Ａ〜４７Ｄ，４９Ａ〜４９Ｄ，５１Ａ〜５１Ｄ，５３Ａ〜５３Ｄは、配索材１５の平型導体９５，９７，９９，１０１に対応してそれぞれ電気的に接続される。これら第１〜第４の接続片４７Ａ〜４７Ｄ，４９Ａ〜４９Ｄ，５１Ａ〜５１Ｄ，５３Ａ〜５３Ｄは、複数群の接続部を構成する。
【００２９】
図４に示すように、本実施形態の積層導電性部材１３は、各側辺部に、第１群の接続部３９と、第２群の接続部４１と、第３群の接続部４３と、第４群の接続部４５と、の合計４群の接続部が設けられる。
第１群の接続部３９には、第１〜第４の接続片４７Ａ，４９Ａ，５１Ａ，５３Ａが配置され、第２群の接続部４１には、第１〜第４の接続片４７Ｂ，４９Ｂ，５１Ｂ，５３Ｂが配置され、第３群の接続部４３には、第１〜第４の接続片４７Ｃ，４９Ｃ，５１Ｃ，５３Ｃが配置され、第４群の接続部４５には、第１〜第４の接続片４７Ｄ，４９Ｄ，５１Ｄ，５３Ｄが配置される。各接続片には、配索材１５の平型導体９５，９７，９９，１０１をボルト締結によりそれぞれ電気的に接続するためのボルト固定穴７９が穿設されている。
【００３０】
図５は変形例に係る接続片の要部拡大図である。
図４に示した第１〜第４の接続片４７Ａ〜４７Ｄ，４９Ａ〜４９Ｄ，５１Ａ〜５１Ｄ，５３Ａ〜５３Ｄに穿設されるボルト固定穴７９は、図５に示す接続片７１，７３のように、配索材１５の延在方向に長い長穴８１とすることができる。本実施形態の分岐構造に用いられる配索材１５は、金属板からなる平型導体９５，９７，９９，１０１を積層した構造のため、設置箇所に合わせた形状で製造される。そのため、被取付面や配索材自体の製造公差によりボルト締結しにくい場合が生じる可能がある。そこで、接続片７１，７３のボルト固定穴を配索材１５の延在方向に沿う長穴８１とすることにより、分岐ボックス１１と配索材１５の接続作業性を向上させることができる。また、接続片７１，７３に長穴８１を設けることで、配索材１５は、製造公差を緩和できるので、製造コストの低減が可能となる。
【００３１】
図６は上側分割収容ケース２１内の分解斜視図、図７は下側分割収容ケース２３内の分解斜視図である。
本実施形態に係る積層導電性部材１３は、分岐ボックス１１の収容ケースを構成している上側分割収容ケース２１と、下側分割収容ケース２３とに分けられて収容される。
上側分割収容ケース２１には、図６に示す上側第１平板部３１と、上側第２平板部３３と、が収容される。
上側第１平板部３１は、第１の接続片４７Ａ〜４７Ｄを有し、上側第２平板部３３は、第２の接続片４９Ａ〜４９Ｄを有する。
【００３２】
上側第１平板部３１は、第１群の接続部３９と第２群の接続部４１とに挟まれる角部が空きスペース８３となり、平板部積層時には、ここに上側第２平板部３３における第２の接続片４９Ａと第２の接続片４９Ｂとが配置される。
【００３３】
下側分割収容ケース２３には、図７に示す下側第１平板部３５と、下側第２平板部３７と、が収容される。
下側第１平板部３５は、第３の接続片５１Ａ〜５１Ｄを有し、下側第２平板部３７は、第４の接続片５３Ａ〜５３Ｄを有する。
【００３４】
下側第１平板部３５は、第１群の接続部３９と第２群の接続部４１とに挟まれる角部が空きスペース８３となり、平板部積層時には、ここに下側第２平板部３７における第４の接続片５３Ａと第４の接続片５３Ｂとが配置される。
【００３５】
本実施形態の分岐ボックス１１は、複数の接続片が横並びに突出するように積層された複数の平板部が、上側分割収容ケース２１と下側分割収容ケース２３とに分けて収容される。これら上側分割収容ケース２１と下側分割収容ケース２３は、収容した複数の平板部における複数の接続片が縦並びに突出するように重ねられて一体に構成される。
【００３６】
本実施形態に係る分岐構造を備えた積層導電性部材１３は、縦並びに突出した第１の接続片４７Ａ〜４７Ｄ及び第２の接続片４９Ａ〜４９Ｄと、第３の接続片５１Ａ〜５１Ｄ及び第４の接続片５３Ａ〜５３Ｄとが、互いに離間する方向に各平板部３１，３３，３５，３７の外周縁に対してそれぞれクランク状に折り曲げ形成されている。これら接続片の折り曲げ部は、積層方向に重ならないように横並に突出した接続片を備えた平板部同士が積層されて接続片が横並びにされた際に、配索材１５の平型導体が接続される接続片先端部の高さが同じになるように、各接続片は平板部の板厚を考慮して折り曲げることができる。折り曲げ部は、例えば、第１群の接続部３９においては、第１の接続片４７Ａと第３の接続片５１Ａとが縦並びに突出するように重ねられ、第２の接続片４９Ａと第４の接続片５３Ａとが縦並びに突出するように重ねられている。他の第２群〜第４群の接続部４１，４３，４５においても同様である。
【００３７】
ここで、上述の積層導電性部材１３において、第１の接続片４７Ａ〜４７Ｄを有する上側第１平板部３１と、第２の接続片４９Ａ〜４９Ｄを有する上側第２平板部３３と、第３の接続片５１Ａ〜５１Ｄを有する下側第１平板部３５と、第４の接続片５３Ａ〜５３Ｄを有する下側第２平板部３７とは、同一形状の導電部材を使用することができる。即ち、図６に示した上側第１平板部３１を１８０度回転させて上側第２平板部３３とすることができ、上側第１平板部３１を裏返して下側第１平板部３５とすることができ、上側第１平板部３１を１８０度回転させて裏返すことで下側第２平板部３７とすることができる。
【００３８】
上記の積層導電性部材１３は、複数の平板部（上側第１平板部３１、上側第２平板部３３、下側第１平板部３５、下側第２平板部３７）の間に、各平板部間を電気的に絶縁する絶縁層８５が設けられる。
この絶縁層８５は、例えば各平板部３１，３３，３５，３７の表面及び裏面の少なくとも一方に粉体塗装により形成することができる。本実施形態においては、各平板部３１，３３，３５，３７の表裏面に粉体塗装による絶縁層８５が形成されている。この粉体塗装には、主に「静電塗装法（吹き付け塗装）」と、「流動浸漬法（浸漬塗装）」との２つがある。
【００３９】
「静電塗装法」は、スプレーガンで塗料に帯電させ、アースの取れた被塗物に静電気を使って塗布する方法である。「静電スプレー法」では５０ミクロン程度の薄膜で塗膜を管理することが容易となる。「静電スプレー法」で使用される熱硬化性塗料は、熱を加えることにより化学変化（架橋）を起こし、特性が変化する。架橋反応により各種の性能を付加させることが可能なため、用途に応じた塗料を選択することができる。使用されるベース樹脂は、ポリエステル樹脂、アクリル樹脂、エポキシ樹脂、ハイブリッド（エポキシ／ポリエステル）樹脂等が一般的である。
【００４０】
「流動浸漬法」では、平板形状部材を、洗浄処理し、予備加熱炉で予備加熱する。次いで、流動浸漬槽において、浸漬を行う。浸漬は、流動浸漬槽の底の部分に多孔板を配置し、多孔板から圧縮空気を送ることにより塗料を流動させ、流動している塗料の中に予熱した平板形状部材を浸漬する。流動浸漬槽の中の塗料は、熱により平板形状部材に融着し、厚膜の塗膜を形成する。これにより、絶縁層８５が形成された平板形状部材を得る。平板形状部材は、後処理を経て絶縁層８５の形成された平板部となる。「流動浸漬塗装法」では、通常２００〜５００ミクロンの膜厚を付けることができる。
【００４１】
なお、上側第１平板部３１、上側第２平板部３３、下側第１平板部３５及び下側第２平板部３７の絶縁層８５の製造では、例えば、平板部の接続片（第１〜第４の接続片４７Ａ〜４７Ｄ，４９Ａ〜４９Ｄ，５１Ａ〜５１Ｄ，５３Ａ〜５３Ｄ）となる部分の表面を、マスキングテープ等を用いることによりマスキングする。接続片は、予め穴あけ加工によりボルト固定穴７９等を穿設しておいてもよい。このマスキングされた平板部３１，３３，３５，３７の接続片には、絶縁層８５が形成されない。そこで、この平板部３１，３３，３５，３７における導電性材料の露出部である接続片（第１〜第４の接続片４７Ａ〜４７Ｄ，４９Ａ〜４９Ｄ，５１Ａ〜５１Ｄ，５３Ａ〜５３Ｄ）は、接続端子として利用することができる。従って、第１〜第４の接続片４７Ａ〜４７Ｄ，４９Ａ〜４９Ｄ，５１Ａ〜５１Ｄ，５３Ａ〜５３Ｄは、上記のボルト固定穴７９を利用したボルト締結により、配索材１５の平型導体９５，９７，９９，１０１における配索材接続部１０３，１０５，１０７，１０９とそれぞれ導通接続することができるようになる。
【００４２】
図８は上側分割収容ケース２１の平面図、図９は背合わせに重ねられた上側分割収容ケース２１及び下側分割収容ケース２３の縦断面斜視図である。
上側分割収容ケース２１と下側分割収容ケース２３とは、共用することができる。即ち、同一形状の２つのものを背合わせで用いることができる。従って、蓋ケース２５も、同一形状のものとすることができる。
同一形状の上側分割収容ケース２１と下側分割収容ケース２３とは、背合わせされる面が平坦な結合面となる。結合面の反対側の面には、平板部収容凹部８７が形成される。平板部収容凹部８７を包囲する４方には、上記したそれぞれ２つの接続口２９が平板部収容凹部８７よりも高い位置で形成されている。それぞれの接続口２９は、隔壁８９により仕切られている。それぞれの接続口２９の底部には、例えばスタッドボルト８０を植設する凹部９１が形成されている。なお、スタッドボルト８０は、上側分割収容ケース２１及び下側分割収容ケース２３に予めインサート成形されていてもよい。平板部収容凹部８７のそれぞれの角部の外側には、蓋ケース２５と共にこれら上側分割収容ケース２１及び下側分割収容ケース２３を固定ボルト（図示せず）により共締め固定するためのネジ穴９３が形成されている。
【００４３】
図１０は図４に示した積層導電性部材１３に接続される配索材１５の一部斜視図、図１１は図１０に示した配索材１５における左端部の正面図である。
分岐ボックス１１に収容された積層導電性部材１３には、配索材１５が接続される。配索材１５は、絶縁層８５に被覆された平型導体９５，９７，９９，１０１を積層することで、多回路が対応可能となる。図１０には、４層の平型導体９５，９７，９９，１０１からなる配索材１５の場合を例示するが、層数（枚数）はこれに限定されない。４層の平型導体９５，９７，９９，１０１は、例えば、長手方向に沿って所定間隔で配置された複数のクランプ部材等により一体とされる。
【００４４】
この配索材１５の配索材接続部１０３，１０５，１０７，１０９は、平型導体９５，９７，９９，１０１の全幅の略半分の幅で形成することができる。従って、配索材１５は、図１０に示すように、上から第１層の平型導体９５の幅方向右半分に上側第１の配索材接続部１０３が配置され、上から第２層の平型導体９７の幅方向左半分に上側第２の配索材接続部１０５が配置される。一方、配索材１５は、上から第３層の平型導体９９の幅方向右半分に下側第１の配索材接続部１０７が配置され、上から第４層の平型導体１０１の幅方向左半分に下側第２の配索材接続部１０９が配置される。これらは、以下、単に「配索材接続部」とも総称する。
【００４５】
これら配索材接続部は、上側第１の配索材接続部１０３と下側第１の配索材接続部１０７とが互いに離間する方向に平型導体９５，９９に対してそれぞれ折り曲げ形成され、上側第２の配索材接続部１０５と下側第２の配索材接続部１０９とが互いに離間する方向に平型導体９７，１０１に対してそれぞれ折り曲げ形成されている。これら配索材接続部１０３，１０５，１０７，１０９には、分岐ボックス１１の第１群〜第４群の接続部３９，４１，４３，４５とボルト締結するためのボルト固定穴１１１が穿設される。
【００４６】
ところで、配索材１５は、例えば下層より４８Ｖのマイナス、４８Ｖのプラス、１２Ｖのプラス、１２Ｖのマイナスの順で平型導体９５，９７，９９，１０１を積層して４回路を構成することができる。この場合、隣接する層は、同極同士とすることが好ましい。図示例の配索材１５では、「４８Ｖのプラス」と「１２Ｖのプラス」とが２層目と３層目とで隣接する。このように、多回路を積層した配索材１５は、同極を隣接配置することにより耐ノイズ性能を向上させることができる。
【００４７】
次に、上記した構成の作用を説明する。
本実施形態に係る分岐構造では、複数の平型導体９５，９７，９９，１０１からなる配索材１５を、導体同士を接続して所望の方向に分岐することができる。本実施形態の分岐構造では、配索材１５における複数の平型導体９５，９７，９９，１０１の数だけ平板状の導電性材料からなる上側第１平板部３１、上側第２平板部３３、下側第１平板部３５及び下側第２平板部３７が積層される。各平板部間が絶縁層８５により電気的に絶縁された複数の平板部３１，３３，３５，３７の外周縁には、配索材１５の平型導体９５，９７，９９，１０１と同数の第１〜第４の接続片４７Ａ〜４７Ｄ，４９Ａ〜４９Ｄ，５１Ａ〜５１Ｄ，５３Ａ〜５３Ｄにより構成される第１群〜第４群の接続部３９，４１，４３，４５が所望の分岐方向に向けて突設される。配索材１５に設けられる複数導体のうちの一つの平型導体９５を見た場合、この平型導体９５を分岐するには、１枚の上側第１平板部３１の外周縁に、少なくとも３つの第１の接続片４７Ａが設けられる。なお、本実施形態においては、４つの第１の接続片４７Ａが設けられている
【００４８】
このように、本実施形態の分岐構造では、外周縁から所望の接続方向に第１〜第４の接続片４７Ａ〜４７Ｄ，４９Ａ〜４９Ｄ，５１Ａ〜５１Ｄ，５３Ａ〜５３Ｄを突出させた複数の平板部３１，３３，３５，３７は、絶縁層８５を介して積層されることにより、積層導電性部材１３を構成する。
この積層導電性部材１３は、積層される平板部３１，３３，３５，３７における第１〜第４の接続片４７Ａ〜４７Ｄ，４９Ａ〜４９Ｄ，５１Ａ〜５１Ｄ，５３Ａ〜５３Ｄが、積層方向に所定間隔を有するように縦並びに、且つ横並びに配置される。このため、積層導電性部材１３は、接続片が横並びのみで配置される場合に比べ、接続片が縦並びで配置できる分、横並び方向の寸法を小さくできる。即ち、平板部３１，３３，３５，３７と平行な配索面におけるサイズを小さくしたコンパクトな分岐構造を得ることができる。その結果、車載バッテリー１７からの供給電力の分岐構造において、余計な電線の増加の抑制、重量軽減、コスト低減を図ることができる。
【００４９】
また、本実施形態に係る分岐構造では、積層方向に縦並びで突出した上下の第１の接続片４７Ａ〜４７Ｄ及び第２の接続片４９Ａ〜４９Ｄと、第３の接続片５１Ａ〜５１Ｄ及び第４の接続片５３Ａ〜５３Ｄとが、互いに離間する方向に折り曲げられ、接続片同士の間に所定の接続スペースが確保されている。この接続スペースは、第１〜第４の接続片４７Ａ〜４７Ｄ，４９Ａ〜４９Ｄ，５１Ａ〜５１Ｄ，５３Ａ〜５３Ｄと配索材１５の平型導体９５，９７，９９，１０１とをボルト締結して接続するための接続具であるスタッドボルト８０を植設するための配置スペース等として利用が可能となっている。
【００５０】
また、上述したように上下の接続片同士を折り曲げて離間することにより、絶縁距離を大きく確保しながら積層導電性部材１３のサイズをコンパクトにすることができる。更に、第１〜第４の接続片４７Ａ〜４７Ｄ，４９Ａ〜４９Ｄ，５１Ａ〜５１Ｄ，５３Ａ〜５３Ｄが折り曲げられることで、接続された配索材１５が延在する直線方向からの応力を逃がすことが可能となり、第１〜第４の接続片４７Ａ〜４７Ｄ，４９Ａ〜４９Ｄ，５１Ａ〜５１Ｄ，５３Ａ〜５３Ｄの破損を抑制することができる。また、車両搭載要件に合わせ、第１〜第４の接続片４７Ａ〜４７Ｄ，４９Ａ〜４９Ｄ，５１Ａ〜５１Ｄ，５３Ａ〜５３Ｄを折り曲げることで、要求に合わせた分岐ボックス１１のサイズ設計が容易に可能となる。
【００５１】
また、本実施形態に係る分岐構造では、粉体塗装による絶縁層８５が各平板部３１，３３，３５，３７の表面及び裏面の少なくとも一方（本実施形態においては、表面及び裏面の両方）に予め形成されることにより、絶縁層８５を薄厚に形成して積層される平板部間の間隔を低減できると共に、複数の平板部３１，３３，３５，３７を積層する際の組立作業を容易にできる。
【００５２】
そして、本実施形態に係る分岐ボックス１１では、積層導電性部材１３が分岐ボックス１１の電気絶縁性や熱絶縁性等の絶縁性を有する合成樹脂製の収容ケース内に収容されるので、車両等の配索材１５（電線）を分岐する部分に取付ける際の取扱い性が向上する。
【００５３】
本実施形態の分岐ボックス１１では、積層導電性部材１３を構成する積層された複数の平板部３１，３３，３５，３７のうち、縦並びで離間する上側接続片（第１の接続片４７Ａ〜４７Ｄ及び第２の接続片４９Ａ〜４９Ｄ）を有する上側平板部（上側第１平板部３１及び上側第２平板部３３）と、下側接続片（第３の接続片５１Ａ〜５１Ｄ及び第４の接続片５３Ａ〜５３Ｄ）を有する下側平板部（下側第１平板部３５及び下側第２平板部３７）とが、それぞれ上側分割収容ケース２１と下側分割収容ケース２３とに分けられて収容される。これにより、複数の接続片（第１〜第４の接続片４７Ａ〜４７Ｄ，４９Ａ〜４９Ｄ，５１Ａ〜５１Ｄ，５３Ａ〜５３Ｄ）が、積層方向に所定間隔を有するように縦並びに、且つ横並びにそれぞれ突出する積層導電性部材１３の組立性、取扱い性が向上する。
【００５４】
図１２に示すように、例えば車載バッテリー１７から一度、ジャンクションボックス１１３を通し、各所の機器１９に電源を送る従来の車両における配索例の場合、電線長が長くなる問題があった。また、余計な電線１１５が増えるため、重量アップやコストアップに繋がる問題があった。
これに対し、図１３に示すように、分岐ボックス１１と配索材１５を用いた本実施形態に車両における配索例では、車載バッテリー１７からの配索材１５の必要箇所に分岐ボックス１１を介装し、それぞれの分岐ボックス１１から各所の機器１９に電源を送ることがでるので、電線長を短くできる。また、余計な電線１１５が増えないため、重量及びコストを低減することができる。
【００５５】
図１４は電源分配方向の他の例を表す説明図である。
また、本発明の分岐構造は、各平板部における接続片の突出位置が上記実施形態の位置に限定されるものではない。例えば、図１４に示す積層導電性部材１３Ａの構成例では、図３に示した積層導電性部材１３とは異なり、第２群の接続部４１において配索材１３３が接続された上側第１平板部３１の第１の接続片４７Ｂと電気的に接続される第１の接続片４７Ａが図１４中の下の位置に配設され、第４の接続片４７Ｄが図１４中の右の位置に配設されている。これにより、導体の配列が異なる配索材を第１群の接続部３９及び第４群の接続部４５に接続し、電源等の分岐後の回路を変更することもできる。
【００５６】
また、本実施形態に係る分岐構造は、必ずしも平型導体９５，９７，９９，１０１からなる配索材１５と接続されなくてもよい。例えば、図１５に示すように、絶縁被覆された複数の丸型導体１１７が、クランプ１１９等により束ねられた配索材１２１を接続することもできる。各丸型導体１１７は、ＬＡ端子状に形成された端部１２３が、分岐ボックス１１の第１〜第４の接続片４７Ａ〜４７Ｄ，４９Ａ〜４９Ｄ，５１Ａ〜５１Ｄ，５３Ａ〜５３Ｄにそれぞれ接続される。
【００５７】
更に、図１６に示すように、例えば第１群の接続部３９における第１の接続片４７Ａ及び第３の接続片５１Ａに、それぞれ電線からなる配索材１３０に接続された一対のＬＡ端子１２０を共締めして電気的に接続することもできる。このように、本実施形態に係る分岐構造を備えた分岐ボックス１１によれば、平型導体９５，９７，９９，１０１から成る配索材１５と電線からなる配索材１３０とを分岐接続することもできる。
【００５８】
従って、本実施形態に係る分岐構造によれば、複数の導体（平型導体、丸型導体、電線）からなる配索材１５，１２１，１３０を所望の方向に省スペースで分岐できる。
本実施形態に係る分岐ボックス１１によれば、車載バッテリー１７から配索された幹線に設置することで、電源を持っていきたい各所に最適（コンパクトかつ容易）に分配することが可能になる。
【００５９】
本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、実施形態の各構成を相互に組み合わせることや、明細書の記載、並びに周知の技術に基づいて、当業者が変更、応用することも本発明の予定するところであり、保護を求める範囲に含まれる。
【００６０】
例えば、上記の構成の分岐ボックスは、平板部が四角形である場合を例に説明したが、平板部の形状はこれに限定されず、円形、長円形、楕円形の他、三角形、五角形、六角形、八角形等の多角形でもよい。また、上記の構成において、平板部の接続片と配索材の導体とは、ボルト締結により接続される場合を説明したが、接続片と導体は、超音波接合や摩擦撹拌接合等の溶接、或いは双方に形成した嵌合係止構造により直接接続するものであってもよい。
また、複数の平板部の間に設けられて各平板部間を電気的に絶縁する絶縁層は、絶縁シートにより形成することもできる。所定形状の絶縁シートが各平板部間に介装されることにより、積層される平板部間に絶縁層を安価に形成することができる。
【００６１】
なお、本実施形態に係る積層導電性部材１３は、分岐ボックス１１の収容ケースを構成している上側分割収容ケース２１と、下側分割収容ケース２３とに、それぞれ上側第１平板部３１及び上側第２平板部３３と下側第１平板部３５及び下側第２平板部３７とが別々に収容されている。本発明の分岐構造はこれに限らず、積層導電性部材１３が１つの収容ケースに収容されていてもよい。即ち、本発明における積層された複数の平板部とは、平板部同士が直接積層されて積層導電性部材を構成したり、上記実施形態のように収容ケースを介して積層導電性部材を構成したりする場合を含むものである。
【００６２】
ここで、上述した本発明に係る分岐構造及び分岐ボックスの実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］〜［５］に簡潔に纏めて列記する。
［１］  複数の導体（平型導体９５，９７，９９，１０１）からなる複数の配索材（１５）を接続するための分岐構造であって、平板状の導電性材料からなり積層された複数の平板部（上側第１平板部３１、上側第２平板部３３、下側第１平板部３５、下型第２平板部３７）と、積層された前記各平板部の外周縁から積層方向に所定間隔を有するように縦並びに、且つ横並びにそれぞれ突出し、前記複数の導体に対応して接続される複数の接続片（第１の接続片４７Ａ〜４７Ｄ、第２の接続片４９Ａ〜４９Ｄ、第３の接続片５１Ａ〜５１Ｄ、第４の接続片５３Ａ〜５３Ｄ）により構成された複数群の接続部（第１群の接続部３９、第２群の接続部４１、第３群の接続部４３、第４群の接続部４５）と、前記複数の平板部の間に設けられて各平板部間を電気的に絶縁する絶縁層（８５）と、を備えることを特徴とする分岐構造。
［２］  縦並びに突出した複数の前記接続片（第１の接続片４７Ａ〜４７Ｄ、第２の接続片４９Ａ〜４９Ｄ、第３の接続片５１Ａ〜５１Ｄ、第４の接続片５３Ａ〜５３Ｄ）が、互いに離間する方向に前記平板部（上側第１平板部３１、上側第２平板部３３、下側第１平板部３５、下型第２平板部３７）の外周縁に対して折り曲げ形成されていることを特徴とする上記［１］に記載の分岐構造。
［３］  前記絶縁層（８５）が、前記平板部（上側第１平板部３１、上側第２平板部３３、下側第１平板部３５、下型第２平板部３７）の表面及び裏面の少なくとも一方に粉体塗装により形成されていることを特徴とする上記［１］又は［２］に記載の分岐構造。
［４］  上記［１］〜［３］の何れか１つに記載の分岐構造を備えた積層導電性部材（１３）が、絶縁性の収容ケース（上側分割収容ケース２１及び下側分割収容ケース２３）内に収容されていることを特徴とする分岐ボックス（１１）。
［５］  複数の前記接続片（第１の接続片４７Ａ〜４７Ｄ及び第２の接続片４９Ａ〜４９Ｄ、第３の接続片５１Ａ〜５１Ｄ及び第４の接続片５３Ａ〜５３Ｄ）が横並びに突出するように積層された複数の前記平板部（上側第１平板部３１及び上側第２平板部３３、下側第１平板部３５及び下型第２平板部３７）をそれぞれ収容した複数の分割収容ケース（上側分割収容ケース２１、下側分割収容ケース２３）が、複数の前記接続片が縦並びに突出するように重ねられて一体に構成されていることを特徴とする上記［４］に記載の分岐ボックス（１１）。
【符号の説明】
【００６３】
１１…分岐ボックス
１３…積層導電性部材
１５…配索材
２１…上側分割収容ケース（分割収容ケース）
２３…下側分割収容ケース（分割収容ケース）
３１…上側第１平板部（平板部）
３３…上側第２平板部（平板部）
３５…下側第１平板部（平板部）
３７…下側第２平板部（平板部）
３９…第１群の接続部（接続部）
４１…第２群の接続部（接続部）
４３…第３群の接続部（接続部）
４５…第４群の接続部（接続部）
４７Ａ〜４７Ｄ…第１の接続片（接続片）
４９Ａ〜４９Ｄ…第２の接続片（接続片）
５１Ａ〜５１Ｄ…第３の接続片（接続片）
５３Ａ〜５３Ｄ…第４の接続片（接続片）
８５…絶縁層
９５，９７，９９，１０１…平型導体（導体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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