(57)【要約】【課題】液体中の気泡を脱泡する速度を向上させることができる液体噴射装置及び液体噴射装置の制御方法を提供する。【解決手段】気体を保持するための第１室１１と、インクを保持するための第２室１２と、第１室１１と第２室１２とを隔て、第２室１２から第１室１１へ気体を透過させる透過膜２０と、第１室１１の体積を拡大するＺ２方向に力を付与する電磁石３０と、第２室１２のインクを噴射するヘッド１と、第１室１１を減圧するポンプ５０と、を備える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
気体を保持するための第１室と、
液体を保持するための第２室と、
前記第１室と前記第２室とを隔て、前記第２室から前記第１室へ気体を透過させる透過膜と、
前記第１室の体積を拡大する方向に力を付与する拡大手段と、
前記第２室の液体を噴射するヘッドと、
前記第１室を減圧するポンプと、
を備える液体噴射装置。
【請求項２】
請求項１に記載する液体噴射装置において、
前記透過膜は、前記拡大手段により力が付与される
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載する液体噴射装置において、
前記透過膜の少なくとも一方面に設けられ、前記拡大手段により力が付与される第１板部材を備える
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３の何れか一項に記載する液体噴射装置において、
前記第１室を規定し、前記透過膜とは異なる膜であって前記拡大手段により移動可能な膜を備える
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項５】
請求項４に記載する液体噴射装置において、
前記膜の少なくとも一方面に設けられ、前記拡大手段により力が付与される第２板部材を備える
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項６】
請求項４又は請求項５に記載する液体噴射装置において、
前記膜の面積は、前記透過膜の面積よりも大きい
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項７】
請求項４又は請求項５に記載する液体噴射装置において、
前記透過膜の面積は、前記膜の面積よりも大きい
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項８】
請求項４又は請求項５に記載する液体噴射装置において、
前記透過膜の外形は、前記膜の外形と同じである
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項９】
請求項４から請求項８の何れか一項に記載する液体噴射装置において、
前記透過膜は、前記膜よりも気体を透過しやすい
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項１０】
請求項１から請求項９の何れか一項に記載する液体噴射装置において、
前記透過膜は、前記第１室の体積の拡大により揺動する
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項１１】
請求項１から請求項１０の何れか一項に記載する液体噴射装置において、
前記拡大手段は、前記第１室の体積の拡大により、前記ヘッドのノズルから液体を噴射させる
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項１２】
請求項１から請求項１１の何れか一項に記載する液体噴射装置において、
前記拡大手段は、磁力により前記第１室の体積を拡大する電磁石である
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項１３】
請求項１から請求項１２の何れか一項に記載する液体噴射装置において、
前記拡大手段による前記第１室の拡大は、徐々に行われる
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項１４】
請求項１から請求項１３の何れか一項に記載する液体噴射装置において、
前記拡大手段による拡大は、前記ポンプによる前記第１室の減圧後に行われる
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項１５】
ヘッドが噴射する液体を保持するための第２室と透過膜により隔てられた第１室を、ポンプにより減圧する工程と、
拡大手段により、前記第１室の体積を拡大する工程と、
を備えることを特徴とする液体噴射装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体噴射装置及び液体噴射装置の制御方法に関し、特に液体としてインクを噴射するインクジェット式記録装置及びインクジェット式記録装置の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、カートリッジやタンク等に貯留されたインクなどの液体を液滴として噴射可能なインクジェット式記録ヘッドを具備するインクジェット式記録装置が知られている。インクジェット式記録装置では、カートリッジ等の液体供給手段からインクジェット式記録ヘッドまでのインクの供給路においてインク中に気泡が発生すると、ドット抜けなどの印刷不良を招く虞がある。このため、インクから気泡を取り除くこと（脱泡）が求められる。
【０００３】
脱泡を行う機構として、インクを一時的に溜めて気泡を捕捉する部屋（脱泡室）を気体透過性を有する透過膜を介して減圧室に隣接させ、減圧室の圧力を脱泡室の圧力よりも低下させることにより脱泡室において捕捉された気泡を取り除く機構が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２０８１８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したインクジェット式記録装置では、減圧室の減圧により透過膜が減圧室側に撓み、減圧室の体積が減少し、減圧室に受け入れられる気泡の量が少なくなる。このため、減圧して脱泡を開始しても、すぐに減圧室と脱泡室との圧力差が低下し、脱泡室における気泡の消滅速度が低下してしまう。減圧室の体積の減少を抑えるべく、透過膜を厚くして変形を抑える場合では、気泡の透過に時間がかかってしまう。
【０００６】
なお、このような問題はインクジェット式記録ヘッドを備えるインクジェット式記録装置だけではなく、インク以外の液体を噴射する液体噴射ヘッドを備える液体噴射装置においても同様に存在する。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑み、液体中の気泡を脱泡する速度を向上させることができる液体噴射装置及び液体噴射装置の制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
［態様１］上記課題を解決する本発明の態様は、気体を保持するための第１室と、液体を保持するための第２室と、前記第１室と前記第２室とを隔て、前記第２室から前記第１室へ気体を透過させる透過膜と、前記第１室の体積を拡大する方向に力を付与する拡大手段と、前記第２室の液体を噴射するヘッドと、前記第１室を減圧するポンプと、を備える液体噴射装置にある。
態様１によれば、第１室を第２室に対して負圧にすることで、第２室の液体に含まれる気泡を第１室へ脱泡することができる。そして、液体噴射装置は、拡大手段によって、第１室を拡大する方向に力を付与することで、第１室の体積を拡大することができる。第１室の体積を拡大手段により拡大するので、第１室と第２室との圧力差がより長く維持される。これにより、第２室から第１室へ脱泡させる機能を長く維持することができる。さらに、第１室の体積を拡大するので、脱泡速度の低下をなだらかにすることができる。さらに透過膜として弾性変形可能な程度の薄さのものを用いることができる。これにより、透過膜を薄くして、気泡の透過性を向上させることができ、脱泡速度を向上させることができる。
【０００９】
［態様２］態様１の液体噴射装置において、前記透過膜は、前記拡大手段により力が付与されることが好ましい。これによれば、本来的な機能として気泡を透過させる透過膜に、第１室の体積を拡大させるための機能を兼ねさせる。したがって、第１室及び第２室の構成を簡素化及び小型化を実現できる。また、第１室を構成する内面のうち透過膜以外の内面は厚い壁部として構成できるので、第１室のバリア性（気密性）を向上させることができる。
【００１０】
［態様３］態様１又は２の液体噴射装置において、前記透過膜の少なくとも一方面に設けられ、前記拡大手段により力が付与される第１板部材を備えることが好ましい。これによれば、拡大手段による力が分散して透過膜に付与されるので、透過膜が局所的に変形してしまうことを防止することができ、透過膜の損傷を抑制できる。また、第１板部材が拡大手段に押圧されて移動することで、第１室の体積を効果的に拡大することができる。
【００１１】
［態様４］態様１から態様３の液体噴射装置において、前記第１室を規定し、前記透過膜とは異なる膜であって前記拡大手段により移動可能な膜を備えることが好ましい。これによれば、第１室を拡大させても、第２室の体積が減少することを回避できる。第２室の体積が減少しないため、第２室に保持される液体の量についても減少を回避できる。また、第２室に液体を多く保持することができるので、液体の圧力変動を吸収しやすくすることができる。さらに、透過膜が損傷することを防ぐことができる。
【００１２】
［態様５］態様４の液体噴射装置において、前記膜の少なくとも一方面に設けられ、前記拡大手段により力が付与される第２板部材を備えることが好ましい。これによれば、拡大手段による力が分散して膜に付与されるので、膜が局所的に変形してしまうことを防止することができ、膜の損傷を抑制できる。また、第２板部材が拡大手段により移動することで、第１室の体積を効果的に拡大することができる。
【００１３】
［態様６］態様４又は態様５の液体噴射装置において、前記膜の面積は、前記透過膜の面積よりも大きいことが好ましい。これによれば、第１室の体積を効果的に拡大しやすくすることができる。
【００１４】
［態様７］態様４又は態様５の液体噴射装置において、前記透過膜の面積は、前記膜の面積よりも大きいことが好ましい。これによれば、第２室の気体を効果的に除去しやすくすることができる。
【００１５】
［態様８］態様４又は態様５の液体噴射装置において、前記透過膜の外形は、前記膜の外形と同じであることが好ましい。これによれば、第１室及び第２室を備えた液体噴射装置を製造しやすくすることができる。
【００１６】
［態様９］態様４から態様８の液体噴射装置において、前記透過膜は、前記膜よりも気体を透過しやすいことが好ましい。これによれば、第２室の気体を効果的に除去しやすい。また、第１室の圧力を効果的に維持しやすい。
【００１７】
［態様１０］態様１から態様９の液体噴射装置において、前記透過膜は、前記第１室の体積の拡大により揺動することが好ましい。これによれば、透過膜の近傍にある気泡を動かすことができる。これにより、より効果的に液体中の気泡を脱泡することができる。
【００１８】
［態様１１］態様１から態様１０の液体噴射装置において、前記拡大手段は、前記第１室の体積の拡大により、前記ヘッドのノズルから液体を噴射させることが好ましい。これによれば、第２室内の液体をヘッドに圧送することができる。
【００１９】
［態様１２］態様１から態様１１の液体噴射装置において、前記拡大手段は、磁力により前記第１室の体積を拡大する電磁石であることが好ましい。これによれば、透過膜に傷が付くことを防ぐことができる。
【００２０】
［態様１３］態様１から態様１２の液体噴射装置において、前記拡大手段による前記第１室の拡大は、徐々に行われることが好ましい。これによれば、気泡が第２室から下流のヘッド側へ流れてしまうことを抑制することができる。
【００２１】
［態様１４］態様１から態様１３の液体噴射装置において、前記拡大手段による拡大は、前記ポンプによる前記第１室の減圧後に行われることが好ましい。これによれば、より確実に、第１室を負圧にし、かつ第１室の体積を拡大することができる。
【００２２】
［態様１５］上記課題を解決する本発明の他の態様は、ヘッドが噴射する液体を保持するための第２室と透過膜により隔てられた第１室を、ポンプにより減圧する工程と、拡大手段により、前記第１室の体積を拡大する工程と、を備えることを特徴とする液体噴射装置の制御方法にある。
態様１５によれば、第１室を第２室に対して負圧にすることで、第２室の液体に含まれる気泡を第１室へ脱泡することができる。そして、液体噴射装置は、拡大手段によって、第１室を拡大する方向に力を付与することで、第１室の体積を拡大することができる。第１室の体積を拡大手段により拡大するので、第１室と第２室との圧力差がより長く維持される。これにより、第２室から第１室へ脱泡させる機能を長く維持することができる。さらに、第１室の体積を拡大するので、脱泡速度の低下をなだらかにすることができる。さらに透過膜として弾性変形可能な程度の薄さのものを用いることができる。これにより、透過膜を薄くして、気泡の透過性を向上させることができ、脱泡速度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】実施形態１に係るインクジェット式記録装置の斜視図である。
【図２】実施形態１に係るヘッド及び液体供給部材の概略構成図である。
【図３】実施形態１に係る脱泡時の動作を示す液体供給部材の概略図である。
【図４】実施形態１に係る脱泡時の動作を示す液体供給部材の概略図である。
【図５】実施形態２に係るインクジェット式記録装置の概略図である。
【図６】実施形態２に係る脱泡時の動作を示す液体供給部材の概略図である。
【図７】実施形態３に係るインクジェット式記録装置の概略図である。
【図８】実施形態３に係る脱泡時の動作を示す液体供給部材の概略図である。
【図９】実施形態４に係るインクジェット式記録装置の概略図である。
【図１０】実施形態４に係る脱泡時の動作を示す液体供給部材の概略図である。
【図１１】実施形態５に係るインクジェット式記録装置の概略図である。
【図１２】実施形態５に係る脱泡時の動作を示す液体供給部材の概略図である。
【図１３】実施形態６に係るインクジェット式記録装置の概略図である。
【図１４】実施形態６に係る脱泡時の動作を示す液体供給部材の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
〈実施形態１〉
本発明の一実施形態について詳細に説明する。本実施形態では、液体噴射装置の一例として、インクジェット式記録装置について説明する。
図１は本実施形態に係るインクジェット式記録装置の概略構成を示す斜視図である。
インクジェット式記録装置Ｉは、ヘッド１と、後述する第１室、第２室、透過膜、電磁石及び板部材を備えた液体供給部材１０と、ポンプ５０とを備えている。さらに、インクジェット式記録装置Ｉは、装置本体４と、この装置本体４に取り付けられたキャリッジ軸５と、キャリッジ軸５に沿って移動可能なキャリッジ３とを備えている。キャリッジ３には、ヘッド１及び液体供給部材１０が搭載されている。
【００２５】
装置本体４には、インクタンク等の液体供給手段２が固定されている。液体供給手段２は、インク供給管６を介して液体供給部材１０に接続されており、液体供給手段２のインクは、インク供給管６を介して液体供給部材１０に供給される。
【００２６】
本実施形態では、キャリッジ３には、４つのヘッド１が搭載されており、液体供給手段２は、例えば、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｋ）の各インクを貯留したインクタンクを備えている。各インクタンクからインク供給管６を介して各インクが液体供給部材１０に送られ、液体供給部材１０に設けられた流路を介して、各インクが各ヘッド１に供給される。
【００２７】
なお、本実施形態では、液体供給手段２は装置本体４に固定されているがこのような態様に限定されない。例えば、液体供給手段としてインクを貯留したタンクを有するインクカートリッジをキャリッジ３に搭載した構成であってもよい。
【００２８】
インクジェット式記録装置Ｉは、駆動モーター７、不図示の歯車及びタイミングベルトを備えている。駆動モーター７の駆動力が不図示の複数の歯車及びタイミングベルト８を介してキャリッジ３に伝達されることで、ヘッド１及び液体供給部材１０を搭載したキャリッジ３はキャリッジ軸５に沿って往復移動される。また、装置本体４には搬送手段としての搬送ローラー９が設けられており、インクが着弾される紙などの被噴射媒体である記録シートＳが搬送ローラー９により搬送されるようになっている。なお、記録シートＳを搬送する搬送手段は、搬送ローラー９に限られずベルトやドラム等であってもよい。
【００２９】
本実施形態では、キャリッジ３がキャリッジ軸５に沿って移動する方向を第１の方向Ｘとし、キャリッジ軸５の一端部側をＸ１、他端部側をＸ２とする。記録シートＳの搬送方向を第２の方向Ｙとし、記録シートＳの搬送方向の上流側をＹ１、下流側をＹ２とする。第１の方向Ｘ及び第２の方向Ｙの双方に交差する方向を第３の方向Ｚとし、記録シートＳに対してヘッド１側をＺ１、ヘッド１に対して記録シートＳ側をＺ２とする。なお、本実施形態では、各方向（Ｘ、Ｙ、Ｚ）の関係を直交とするが、各構成の配置関係が必ずしも直交するものに限定されるものではない。
【００３０】
ポンプ５０は、詳細は後述するが、液体供給部材１０に設けられた第１室を減圧する。本実施形態では、ポンプ５０は、装置本体４に設けられており、チューブ５１を介して液体供給部材１０に接続されている。
【００３１】
また、インクジェット式記録装置Ｉは、不図示の制御部を備えている。詳細は後述するが、制御部は、インクジェット式記録装置Ｉ及びヘッド１の動作を制御する。
このようなインクジェット式記録装置Ｉは、ヘッド１に対して記録シートＳを第２の方向Ｙに搬送し、キャリッジ３を記録シートＳに対して第１の方向Ｘに往復移動させながら、ヘッド１からインク滴を噴射させることで、記録シートＳの略全面に亘って印刷が実行される。 
【００３２】
図２は、ヘッド及び液体供給部材の概略構成図である。
液体供給部材１０は、第１室１１、第２室１２、透過膜２０、拡大手段の一例として電磁石３０、及び板部材４０を備えている。なお、図２では、４色あるうちの一色分に対応した、第１室１１、第２室１２、透過膜２０、電磁石３０及び板部材４０を示しているが、他の色についても同様の構成が液体供給部材１０に設けられている。
【００３３】
本実施形態に係る液体供給部材１０は、内部に直方体状の空間部１４を備えており、この空間部１４をＺ方向に二つに分けるように透過膜２０が配置されている。この透過膜２０によって隔てられたＺ１側の一方が第１室１１であり、Ｚ２側の他方が第２室１２となっている。なお、液体供給部材１０は、一体的に形成されていてもよいし、複数部材を組み合わせて形成されていてもよい。また、液体供給部材１０は樹脂から形成されているが、材料に特に限定はない。
【００３４】
第１室１１は、気体を保持するための区画である。第１室１１が気体を保持するとは、後述するように、第２室１２から透過膜２０を透過した気体を受け入れ、当該気体を保持できることをいう。
【００３５】
第１室１１は、第２室１２と隔てる透過膜２０、及び空間部１４の内面の一部（内面のうち透過膜２０よりもＺ１側の一部）によって規定されている。本実施形態の第１室１１は、直方体状に形成されているが、特に形状に限定はない。また、第１室１１には、外部に連通する気体連通孔１６が設けられている。この気体連通孔１６には、チューブ５１が接続され、チューブ５１はポンプ５０に接続されている。
【００３６】
ポンプ５０は、第１室１１の内部を減圧するための装置である。ポンプ５０は、制御部１００により動作が制御される。制御部１００によるポンプ５０の制御により、第１室１１の圧力は、制御部１００で設定した圧力に減圧可能となっている。
【００３７】
なお、特に図示しないが、気体連通孔１６の途中に制御部１００による開閉制御が可能な弁を設けてもよい。そして、ポンプ５０に吸引動作をさせるとともに、当該弁の開度を調整することで、第１室１１の圧力を調整させるようにしてもよい。
【００３８】
第２室１２は、液体としてインクを保持するための区画である。第２室１２がインクを保持するとは、ヘッド１に供給されるインクを保持可能であることをいい、常時インクが保持されていることを意味しない。
【００３９】
第２室１２は、第１室１１と隔てる透過膜２０、及び空間部１４の内面の一部（内面のうち透過膜２０よりもＺ２側の一部）によって規定されている。本実施形態の第２室１２は、直方体状に形成されているが、特に形状に限定はない。また、第２室１２には、外部に連通する液体連通孔１７が設けられている。この液体連通孔１７には、インク供給管６が接続されている。
【００４０】
液体供給手段２に貯留されたインクは、インク供給管６及び液体連通孔１７を介して第２室１２に供給される。第２室１２に保持されたインクは、ヘッド１に供給される。第２室１２からヘッド１にインクを供給するための構成は、特に限定はない。
【００４１】
例えば、第２室１２からヘッド１にインクを供給するための構成として、いわゆる背圧制御弁や自己封止弁を用いることができる。特に図示しないが、第２室１２の上流又は下流側のインクの流路の途中に弁体を設け、さらに流路を形成する一面をフィルム等の弾性材料で構成する。当該弁体は、通常時は流路を閉鎖するようにバネなどで付勢しておく。インクの流路が一定以上の負圧になった際は、その負圧で変位したフィルムに押圧された弁体が流路を開放するように構成する。このような構成により、ヘッド１でインクが噴射されることで、流路が負圧となり、フィルムが変形して弁体を押圧し、この押圧力により弁体が開放され、第２室１２からヘッド１へインクが供給される。
【００４２】
透過膜２０は、透過膜２０よりもＺ１側に第１室１１、Ｚ２側に第２室１２が配置されるよう、空間部１４を２つに隔てる部材である。また、透過膜２０は、気体（空気）は透過させるが、インク等の液体は透過させない気体透過性を有するシート状部材で構成されている。シート状部材としては、例えば、ポリアセタールやポリプロピレンやポリフェニレンエーテル等の薄膜を採用することができる。
【００４３】
透過膜２０は、第１室１１と第２室１２との間の圧力差や、後述する拡大手段により付与される力に応じて変形する程度の弾力性を有している。当該圧力差がほぼ均衡している場合や、拡大手段による力の付与がないときは、透過膜２０はほぼ平坦となっている。
【００４４】
拡大手段は、第１室１１の体積を拡大する方向に力を付与するものである。第１室１１の体積を拡大する方向とは、第１室１１を規定する内面のうち変形可能な部分が外側に向けて拡大する方向をいう。本実施形態では、第１室１１を規定する内面のうち変形可能な部分は、透過膜２０である。透過膜２０が外側に向けて拡大する方向は、Ｚ方向のＺ２側である。
【００４５】
拡大手段が透過膜２０をＺ方向のＺ２側に力を付与すると、透過膜２０はＺ２側に突出するように撓み変形するので、第１室１１の体積は拡大する。このように第１室１１の体積が拡大する方向に力を付与するものが拡大手段に該当する。なお、拡大手段による力を付与する前の状態と比較して、拡大手段による力を付与した後の第１室１１の体積が拡大していない場合であっても、第１室１１の体積を拡大する方向に力を付与するものであれば、本発明の拡大手段に該当する。
【００４６】
拡大手段の当該方向に力を付与する態様としては、第１室１１を規定する内面のうち変形可能な部分を、第１室１１の内側から外側に向けて押圧する、又は外側から引っ張る構成としてもよい。本実施形態では、拡大手段として、電磁石３０を用いている。
【００４７】
また、透過膜２０の一方面であるＺ２側の面には、電磁石３０により力が付与される板部材４０が設けられている。板部材４０が設けられる位置に特に限定はないが、本実施形態では、透過膜２０の中央付近に配置されている。板部材４０は、請求項に記載する第１板部材の一例である。
【００４８】
本実施形態の板部材４０は、電磁石３０による磁力で引き寄せられる金属で形成された平板状の部材である。また、板部材４０は、透過膜２０よりも強度が高い。板部材４０は、透過膜２０のＺ２側の面に設けられているが、Ｚ１側の面に設けられていてもよいし、Ｚ１及びＺ２の両方に設けられていてもよい。
【００４９】
板部材４０は、電磁石３０による磁力で引き寄せられる金属で形成したが、これに限定されない。例えば、電磁石を板部材として用い、当該電磁石を透過膜２０のＺ１側の面に配置する。そして、透過膜２０に設けられた電磁石に対向して、第２室１２の底部に金属を配置する。このように板部材を電磁石３０とすることで板部材に拡大手段を兼ねさせてもよい。
【００５０】
さらに、板部材４０に貫通孔を設けたり、板部材４０の外周を真円以外とすることで、板部材４０の面積を小さくすることが好ましい。板部材４０の面積を小さくすることで、第２室１２から第１室１１へ気体を透過させやすくすることができる。
【００５１】
電磁石３０は、第１室１１を規定する内面のうち変形可能な部分としての透過膜２０を外側から引っ張る拡大手段の一例である。電磁石３０は、第２室１２のＺ２側に、板部材４０に対向する位置に設けられている。電磁石３０は、制御部１００による通電制御によって、磁力の発生又は停止が制御される。
【００５２】
電磁石３０は、その磁力により、透過膜２０に設けられた板部材４０に、第１室１１を拡大する方向であるＺ２側に力（磁力）を付与する。板部材４０は、電磁石３０の磁力によりＺ２側に引き寄せられ、この板部材４０の移動に伴い、透過膜２０はＺ２側に力が付与される。拡大手段は、本実施形態のように、間接的に透過膜２０に力を付与する態様を含む。
【００５３】
また、特に図示しないが、液体供給部材１０には、例えば、第２室１２よりも下流側に、インク中の異物や気泡を捕捉するフィルターが設けられていてもよい。フィルターにより、ヘッド１に供給されるインク中の異物や気泡は捕捉される。フィルターに捕捉された気泡はその浮力によって第２室１２まで移動し、第２室１２に保持することができる。後述するが、第２室１２に保持された気泡は、透過膜２０を透過して第１室１１に移動し、インクが脱泡される。もちろん、フィルターがない場合であっても、第２室１２においてインク中の気泡が第１室１１に脱泡させることができる。
【００５４】
ヘッド１は、液体であるインクをインク滴として噴射する装置である。具体的には、ヘッド１は、Ｚ２側の液体噴射面１ａに、インク滴を噴射するノズル（図示せず）を備えている。ヘッド１の図示しない内部には、ノズルに連通すると共に液体供給部材１０の第２室１２（インクの流路）に連通する液体流路と、液体流路内のインクに圧力変化を生じさせる圧力発生手段とが設けられている。
【００５５】
圧力発生手段としては、例えば、電気機械変換機能を呈する圧電材料を有する圧電アクチュエーターの変形によって液体流路の容積を変化させて液体流路内のインクに圧力変化を生じさせてノズルからインク滴を吐出させるもの用いるが、これに限定されない。例えば、その他の圧力発生手段としては、液体流路内に発熱素子を配置して、発熱素子の発熱で発生するバブルによってノズルからインク滴を吐出するものや、振動板と電極との間に静電気力を発生させて、静電気力によって振動板を変形させてノズルからインク滴を吐出させるいわゆる静電式アクチュエーターなどを使用することができる。
【００５６】
また、ヘッド１には、圧力発生手段を駆動させるための信号や、電力を供給するための各種配線（図示せず）が設けられている。それらの配線は、フレキシブルケーブル（図示せず）を介して制御部１００や電源（図示せず）に接続されている。
【００５７】
制御部１００は、印刷しようとする画像や文字などを表したＣＭＹＫの色空間で表現されるビットマップデータである印刷データに基づいて、圧力発生手段を駆動させるための駆動信号を形成し、駆動信号をフレキシブルケーブルを介して圧力発生手段に伝達する。  このようなヘッド１では、インクを噴射する際に、インクを液体供給部材１０の第２室１２から取り込み、ノズルに至るまでヘッド１の流路内部をインクで満たす。その後、制御部１００は、駆動信号によって圧力発生手段を駆動させることで、液体流路内のインクに圧力変化を生じさせ、ノズルからインク滴を噴射させる。
【００５８】
ここで、上述したインクジェット式記録装置Ｉの脱泡時の動作について説明する。脱泡とは、ヘッド１にインクを供給する流路の途中にある第２室１２において、インク中の気泡を除去し、又は減少させることをいう。この脱泡動作は、通常の印刷データに基づく印刷動作とは異なるタイミングで行われる。脱泡を行うタイミングについては特に限定はなく、例えば、インクジェット式記録装置Ｉの利用者による指示を受けて行ってもよいし、印刷動作を行ってから予め定めた一定時間を経過したあとに行ってもよいし、インクジェット式記録装置Ｉの起動時に行ってもよい。
【００５９】
図３及び図４は、脱泡時の動作を示す液体供給部材１０の概略図である。図３は第１室１１の減圧を開始したあとの状態を示し、図４は減圧後に電磁石に通電して磁力を発生させた後の状態を示している。また、これらの図の第２室１２のハッチングはインクを表している。制御部１００は、第１室１１をポンプ５０により減圧し（減圧工程）、拡大手段により第１室の体積を拡大させる（拡大工程）。具体的には、制御部１００は次のように脱泡動作を行う。
【００６０】
印刷動作などでインクがヘッド１に供給される際には、インクに含まれる気泡１１０が第２室１２に滞留する。例えば、液体供給部材１０の第２室１２よりも下流側に設けられたフィルターで捕捉された気泡は、浮力による上昇で第２室１２に到達し、透過膜２０に沿うように浮遊する。
【００６１】
図３に示すように、制御部１００は、脱泡動作をするときは、ポンプ５０に減圧動作をさせる（減圧工程）。すなわち、ポンプ５０は第１室１１の空気を吸引し、第１室１１を減圧する。第１室１１を減圧する程度については、特に限定はないが、少なくとも第２室１２の圧力よりも低い圧力（負圧）にする。
【００６２】
制御部１００は、第１室１１が一定以上の負圧になったら、気体連通孔１６に設けられた図示しない弁を閉じることで、第１室１１を外部から遮断する。これにより、第１室１１は、負圧が保たれた状態となる。なお、このような弁を閉じずに、ポンプ５０の吸引動作及び停止を適宜制御することで、第１室１１の負圧を保つようにしてもよい。
【００６３】
このように電磁石３０を通電する前の状態では、第１室１１の負圧により、透過膜２０は第１室１１側に突出するように変形する。このため、第１室１１の体積Ｖ１は、負圧にする前の状態における体積Ｖ０（図２参照）と比べて小さくなっている。
【００６４】
次に、図４に示すように、第１室１１を負圧にする動作を開始した後、制御部１００は、第１室１１の体積を拡大させる（拡大工程）。具体的には、制御部１００は拡大手段である電磁石３０に通電して磁力を発生させる。電磁石３０の磁力により、透過膜２０に設けられた板部材４０が電磁石３０側に引き寄せられる。この板部材４０の移動に伴い、透過膜２０は、第１室１１を拡大する方向であるＺ２側に力が付与される。
【００６５】
電磁石３０による第１室１１を拡大する方向に付与する力の大きさは、負圧によりＺ１側に透過膜２０を変形させようとする力よりも大きくする。このような大きさの電磁石３０による力が透過膜２０に付与されることで、透過膜２０は、負圧に抗してＺ２側に変形し、第１室１１の体積が拡大する。
【００６６】
同図に示した例では、透過膜２０は、負圧にする前の状態（図２参照）よりも、Ｚ２側に突出している。このときの第１室１１の体積Ｖ２は、脱泡動作を開始する前、すなわち減圧する前の状態における第１室の体積Ｖ０よりも拡大している。
【００６７】
なお、第１室１１の体積を拡大する程度としては、上述した体積Ｖ２に限定されない。少なくとも、第１室１１が負圧であり、かつ電磁石３０による力が透過膜２０に作用していない状態（電磁石３０に通電されていない状態）における体積Ｖ１よりも拡大していればよい。したがって、第１室１１を拡大した後の体積が、脱泡動作する前の状態における第１室の体積Ｖ０よりも小さい場合であっても、体積Ｖ１よりも拡大していれば、本発明に含まれる。
【００６８】
第１室１１に脱泡された気泡は、次の脱泡動作までそのまま貯留させておいてもよいし、第１室１１の外部に排出してもよい。例えば、上述した脱泡動作の完了後に、ポンプ５０を駆動し、第１室１１から気泡を排出してもよい。気泡を排出したあとの第１室１１は常圧としておく。他にも、第１室１１を外部に連通させる連通孔（図示せず）に開閉可能な弁を設け、当該弁を開放することで、第１室１１の気泡を外部へ排出してもよい。
【００６９】
以上に説明したインクジェット式記録装置Ｉによれば、第１室１１を第２室１２に対して負圧にすることで、第２室１２のインクに含まれる気泡１１０を第１室１１へ脱泡することができる。そして、インクジェット式記録装置Ｉは、拡大手段である電磁石３０によって、第１室１１を拡大する方向であるＺ２方向に力を透過膜２０に付与することで、第１室１１の体積を、少なくとも電磁石３０による力を付与しないときの体積Ｖ１よりも拡大した体積Ｖ２とすることができる。
【００７０】
このように第１室１１の体積を拡大手段により拡大するので、第１室１１と第２室１２との圧力差がより長く維持される。これにより、第２室１２から第１室１１へ脱泡させる機能を長く維持することができる。
【００７１】
また、脱泡速度は第１室１１の体積に依存する。つまり、第１室１１の体積が小さいほど脱泡速度は低下してしまう。しかしながら、本実施形態のインクジェット式記録装置Ｉは、第１室１１の体積を拡大するので、例えば、ポンプ５０を停止したときなど、負圧にする手段を機能させていないときに、脱泡速度の低下をなだらかにすることができる。
【００７２】
また、本実施形態のインクジェット式記録装置Ｉは、透過膜２０として弾性変形可能な程度の薄さのものを用いることができる。これにより、透過膜２０を薄くして、気泡の透過性を向上させることができ、脱泡速度を向上させることができる。
【００７３】
従来では、透過膜２０を厚く形成して変形を抑制することで、第１室１１の体積の縮小を抑制していた。このため、気泡が透過膜２０を透過しにくくなり、脱泡速度が低下してしまっていた。
【００７４】
しかしながら、本実施形態のインクジェット式記録装置Ｉによれば、透過膜２０の透過性を確保するとともに、第１室１１の体積を拡大することができるので、気泡の脱泡速度をより一層高めることができる。
【００７５】
本発明の拡大手段が力を付与する対象は、透過膜２０に限らず、第１室１１の体積を拡大することが可能な部分であればよい。したがって、空間部１４を形成する内面の一部を変形可能な膜で形成し、その膜を拡大手段の力が付与する対象としてもよい。
【００７６】
本実施形態のインクジェット式記録装置Ｉは、そのような膜の機能を、透過膜２０に兼ねさせた態様ともいえる。このように、本来的な機能として気泡のみを透過させる透過膜２０に、第１室１１の体積を拡大させるための機能を兼ねさせるので、前記した膜を設ける必要がない。したがって、前記した膜やその膜を設けるための構造が不要となり、液体供給部材１０の機構を簡素化及び小型化を実現できる。また、第１室１１を構成する内面のうち透過膜２０以外の内面は厚い壁部として構成できるので、第１室１１のバリア性（気密性）を向上させることができる。
【００７７】
また、透過膜２０は、第１室１１の体積の拡大に伴って移動させる態様については、特に限定はない。例えば、透過膜２０は、第１室１１の拡大により揺動してもよい。具体的には、制御部１００は、電磁石３０の磁力を強くし、弱くすることを周期的に繰り返す制御を行う。これにより、透過膜２０が揺動する。
【００７８】
本実施形態のインクジェット式記録装置Ｉは、透過膜２０を第１室１１の拡大に伴い揺動させることで、透過膜２０の近傍にある気泡１１０を動かすことができる。これにより、より効果的にインク中の気泡１１０を脱泡することができる。例えば、透過膜２０に異物が付着し、当該異物周りに気泡１１０が滞留している場合などに特に有効である。
【００７９】
また、電磁石３０は、第１室１１の体積を拡大させることで、ヘッド１のノズルからインクを噴射させてもよい。第１室１１の体積を拡大させることで、第２室１２の体積が縮小し、第２室１２内の圧力が高まる。これにより、第２室１２内のインクをヘッド１に圧送することができ、ヘッド１の圧力発生手段によらずに、ヘッド１のノズルからインクを噴射させることができる。
【００８０】
インクジェット式記録装置Ｉには、インクをヘッド１に圧送することで、ヘッド１のノズルからインクと共にインク中の気泡や異物を除去するクリーニング機能を有するものがある。通常、クリーニング機能のために、インクをヘッド１に圧送するための加圧用のポンプが必要となる。
【００８１】
本実施形態のインクジェット式記録装置Ｉは、第１室１１の体積を拡大させることで、ヘッド１のノズルからインクを噴射させることができる。これにより、液体供給部材１０のインクをヘッド１に圧送するための加圧用ポンプなどの機構が不要となり、加圧してクリーニングを行うための装置構成を簡素化することができる。
【００８２】
本実施形態のインクジェット式記録装置Ｉは、拡大手段として電磁石３０を用いている。電磁石３０は、物理的な接触をすることなく透過膜２０に力を付与することができる。このため、透過膜２０に傷が付くことを防ぐことができる。
【００８３】
また、電磁石３０による第１室１１の体積を拡大させる態様については、特に限定はない。例えば、電磁石３０による拡大は徐々に行われることが好ましい。
ここでいう第１室１１の体積の拡大が徐々に行われるとは、第１室１１の体積が徐々に拡大する、又は、第１室１１の体積を拡大するために透過膜２０に付与される力が徐々に大きくなることをいう。
【００８４】
本実施形態のインクジェット式記録装置Ｉは、第１室１１の体積を徐々に拡大することで、次のような弊害を避けることができる。透過膜２０に電磁石３０により力を付与すると、第１室１１が拡大し、第２室１２が縮小する。第１室１１を拡大すると、透過膜２０を透過する前の気泡が透過膜２０に押され、第２室１２内を移動する。これにより、移動した気泡が第２室１２から下流のヘッド１側へ流れてしまう可能性がある。
【００８５】
本実施形態のインクジェット式記録装置Ｉは、拡大手段である電磁石３０による第１室１１の拡大は、ポンプ５０による第１室１１の減圧後に行う。これにより、より確実に、第１室１１を負圧にし、かつ第１室１１の体積を拡大することができる。
【００８６】
〈実施形態２〉
実施形態１に係るインクジェット式記録装置Ｉは、拡大手段として、非接触で透過膜２０に力を付与する電磁石３０を用いたが、このような態様に限定されない。直接的に透過膜２０に力を付与する拡大手段を用いてもよい。図５は、本実施形態に係るインクジェット式記録装置Ｉの概略図である。なお、実施形態１と同一のものには同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００８７】
本実施形態に係るインクジェット式記録装置Ｉは、拡大手段として、ばね部材３１を備えている。また、板部材４０は、透過膜２０のＺ１側の面に設けられている。
ばね部材３１は、第１室１１内に設けられ、板部材４０を第１室１１内のＺ２側に付勢している。具体的には、ばね部材３１の一端は第１室１１の天井（Ｚ１側の面）に固定され、他端は、板部材４０に固定されている。
【００８８】
図６は、本実施形態に係るインクジェット式記録装置Ｉの脱泡時の動作を示す概略図である。制御部１００は、脱泡動作をするときは、ポンプ５０に減圧動作をさせる。すなわち、ポンプ５０は第１室１１の空気を吸引し、第１室１１を減圧する。
【００８９】
制御部１００は、第１室１１が一定以上の負圧になったら、気体連通孔１６に設けられた図示しない弁を閉じることで、第１室１１を外部から遮断する。これにより、第１室１１は、負圧が保たれた状態となる。
【００９０】
このように第１室１１が負圧になることで、透過膜２０はＺ１側へ変形する。一方、透過膜２０のＺ１側への変形にともない、ばね部材３１が縮む。ばね部材３１が縮むことで、透過膜２０はＺ２側に力（ばね部材３１の反力）が付与される。すなわち、透過膜２０は、拡大手段であるばね部材３１により、第１室１１を拡大する方向であるＺ２側に板部材４０を介して力が付与される。
【００９１】
ばね部材３１を設けない場合、透過膜２０は、図中の点線に示すように、Ｚ１側に大きく変形し、第１室１１の体積が大きく縮小してしまう。しかしながら、ばね部材３１を設けたことで、透過膜２０はばね部材３１が設けられていない状態よりも、Ｚ２側に位置している。すなわち、第１室１１の体積は、ばね部材３１が設けられていない場合よりも、拡大している。
【００９２】
第１室１１の体積が、脱泡動作する前の状態における第１室の体積（図５参照）よりも小さい。しかし、第１室１１の体積は、ばね部材３１が設けられていないときの体積（図６点線部分に透過膜があるときの体積）よりも拡大しているので、本態様のばね部材３１は、本発明の拡大手段に含まれる。
【００９３】
板部材４０は、ばね部材３１の反力を受けることが可能な部材であれば、特に形状に限定はない。また、実施形態１と異なり、電磁石３０の磁力に引き寄せられる材料で形成されている必要もない。
【００９４】
以上に説明したような構成のインクジェット式記録装置Ｉは、実施形態１と同様、第１室１１を第２室１２に対して負圧にすることで、第２室１２のインクに含まれる気泡１１０を第１室１１へ脱泡することができる。そして、インクジェット式記録装置Ｉは、拡大手段であるばね部材３１によって、第１室１１を拡大する方向であるＺ２方向に力を透過膜２０に付与することで、第１室１１の体積を、少なくともばね部材３１を設けないときの第１室１１の体積よりも拡大した体積とすることができる。
【００９５】
このように第１室１１の体積を拡大手段により拡大するので、実施形態１と同様に、第１室１１と第２室１２との圧力差がより長く維持される。これにより、第２室１２から第１室１１へ脱泡させる機能を長く維持することができる。
【００９６】
また、脱泡速度は第１室１１の体積に依存する。つまり、第１室１１の体積が小さいほど脱泡速度は低下してしまう。しかしながら、本実施形態のインクジェット式記録装置Ｉは、第１室１１の体積を拡大するので、例えば、ポンプ５０を停止したときなど、負圧にする手段を機能させていないときに、脱泡速度の低下をなだらかにすることができる。
【００９７】
また、本実施形態のインクジェット式記録装置Ｉは、透過膜２０として弾性変形可能な程度の薄さのものを用いることができる。これにより、透過膜２０を薄くして、気泡の透過性を向上させることができ、脱泡速度を向上させることができる。
【００９８】
本実施形態のインクジェット式記録装置Ｉは、拡大手段であるばね部材３１により力が付与される板部材４０を備えている。板部材４０の透過膜２０との接触面積は、ばね部材３１が透過膜２０に直接接触する場合の接触面積よりも広くなっている。このため、ばね部材３１による力が分散して透過膜２０に付与されるので、透過膜２０が局所的に変形してしまうことを防止することができ、透過膜２０の損傷を抑制できる。また、板部材４０がばね部材３１に押圧されてＺ２側に移動することで、第１室１１の体積を効果的に拡大することができる。
【００９９】
〈実施形態３〉
実施形態１及び実施形態２に係るインクジェット式記録装置Ｉでは、拡大手段が力を付与する対象は、第１室１１と第２室１２とを隔てる透過膜２０であったが、このような態様に限定されない。第１室１１を規定し、透過膜２０とは異なり拡大手段により移動可能な膜２１を、拡大手段により力が付与される対象としてもよい。図７は、本実施形態に係るインクジェット式記録装置Ｉの概略図である。なお、実施形態１と同一のものには同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【０１００】
本実施形態に係る液体供給部材１０は、空間部１４をＺ方向に３つに分けるように透過膜２０及び膜２１が配置されている。膜２１は、透過膜２０よりもＺ１側に配置されている。空間部１４のうち膜２１により隔てられた最もＺ１側の一部が第３室１３である。空間部１４のうち膜２１と透過膜２０との間の一部が第１室１１である。空間部１４のうち透過膜２０により隔てられた最もＺ２側の一部が第２室１２である。
【０１０１】
本実施形態の第１室１１は、第２室１２と隔てる透過膜２０、第３室１３と隔てる膜２１及び空間部１４の内面の一部（内面のうち透過膜２０と膜２１との間の一部）によって規定されている。第３室１３は、第１室１１と隔てる膜２１及び空間部１４の内面の一部（内面のうち膜２１よりもＺ１側の一部）によって規定されている。
【０１０２】
膜２１は、第１室１１を規定し、透過膜２０とは異なる。また膜２１は、拡大手段によって移動可能である。ここでいう膜２１が移動可能であるとは、第１室１１を拡張する方向に膜２１自体が移動する、または膜２１の一部が当該方向に変形することをいう。
【０１０３】
本実施形態の膜２１は、第１室１１と第２室１２との間の圧力差や、後述する拡大手段により付与される力に応じて変形する程度の弾力性を有している。当該圧力差がほぼ均衡している場合や、拡大手段による力の付与がないときは、透過膜２０はほぼ平坦となっている。
【０１０４】
後述するように、本実施形態では、透過膜２０は拡大手段により拡大される対象ではない。したがって、透過膜２０については、少なくとも気体の透過性を有する材料から形成されていればよく、弾性変形する必要はない。
【０１０５】
本実施形態では、拡大手段として電磁石３０を用いている。また、膜２１の一方面であるＺ１側の面には、電磁石３０により力が付与される板部材４１が設けられている。板部材４１が設けられる位置に特に限定はないが、本実施形態では膜２１の中央付近に配置されている。板部材４１は、請求項に記載する第２板部材の一例である。
【０１０６】
本実施形態の板部材４１は、電磁石３０による磁力で引き合うような金属で形成された平板状の部材である。また、板部材４１は、膜２１よりも強度が高い。板部材４１は、膜２１のＺ１側の面に設けられているが、Ｚ２側の面に設けられていてもよいし、Ｚ１及びＺ２の両方に設けられていてもよい。
【０１０７】
電磁石３０は、第１室１１を規定する内面のうち変形可能な部分としての膜２１を外側から引っ張る拡大手段の一例である。電磁石３０は、第３室１３のＺ１側の面に、板部材４１に対向する位置に設けられている。電磁石３０は、その磁力により、膜２１に設けられた板部材４１に、第１室１１を拡大する方向であるＺ１側に力（磁力）を付与する。板部材４１は、電磁石３０の磁力によりＺ１側に引き寄せられ、この板部材４０の移動に伴い、膜２１はＺ１側に力が付与される。このように、実施形態１とは異なり、第１室１１を拡大する方向は、第２室１２側ではなく、その反対側（Ｚ１側）である。
【０１０８】
ここで、本実施形態に係るインクジェット式記録装置Ｉの脱泡時の動作を説明する。まず、制御部１００は、脱泡動作をするときは、ポンプ５０に減圧動作をさせる。すなわち、ポンプ５０は第１室１１の空気を吸引し、第１室１１を減圧する。
【０１０９】
制御部１００は、第１室１１が一定以上の負圧になったら、気体連通孔１６に設けられた図示しない弁を閉じることで、第１室１１を外部から遮断する（減圧工程）。これにより、第１室１１は、負圧が保たれた状態となる。特に図示しないが、第１室１１が負圧になることで、膜２１はＺ２側へ変形する。
【０１１０】
図８は、本実施形態に係るインクジェット式記録装置Ｉの脱泡時の動作を示す概略図である。同図は、第１室１１を負圧にした後、電磁石３０を通電し、磁力を発生させたあとの状態を示している。
【０１１１】
第１室１１を負圧にする動作を開始した後、制御部１００は、第１室１１を拡大する（拡大工程）。具体的には、制御部１００は、拡大手段である電磁石３０に通電して磁力を発生させる。電磁石３０の磁力により、膜２１に設けられた板部材４１が電磁石３０側に引き寄せられる。この板部材４１の移動に伴い、膜２１は、第１室１１を拡大する方向であるＺ１側に力が付与される。
【０１１２】
電磁石３０による第１室１１を拡大する方向に付与する力の大きさは、負圧によりＺ２側に膜２１を変形させようとする力よりも大きくする。このような大きさの電磁石３０による力が膜２１に付与されることで、膜２１は、負圧に抗してＺ１側に変形し、第１室１１の体積が拡大する。
【０１１３】
同図に示した例では、膜２１は、負圧にする前の状態（図７参照）よりも、Ｚ１側に突出している。同図に示す第１室１１の体積は、脱泡動作を開始する前、すなわち減圧する前の状態における第１室１１の体積（図７参照）よりも拡大している。第１室１１の体積の程度に特に限定はなく、第１室１１の体積よりも大きければよい。
【０１１４】
第１室１１に脱泡された気泡は、次の脱泡動作までそのまま貯留させておいてもよいし、第１室１１の外部に排出してもよい。例えば、上述した脱泡動作の完了後に、ポンプ５０を駆動し、第１室１１から気泡を排出してもよい。気泡を排出したあとの第１室１１は常圧としておく。他にも、第１室１１を外部に連通させる連通孔（図示せず）に開閉可能な弁を設け、当該弁を開放することで、第１室１１の気泡を外部へ排出してもよい。
【０１１５】
以上に説明したような構成のインクジェット式記録装置Ｉは、実施形態１と同様、第１室１１を第２室１２に対して負圧にすることで、第２室１２のインクに含まれる気泡を第１室１１へ脱泡することができる。そして、インクジェット式記録装置Ｉは、拡大手段である電磁石３０によって、第１室１１を拡大する方向であるＺ１方向に力を膜２１に付与することで、第１室１１の体積を、少なくとも電磁石３０による力を付与しないときの体積よりも拡大した体積とすることができる。
【０１１６】
このように第１室１１の体積を拡大手段により拡大するので、実施形態１と同様に、第１室１１と第２室１２との圧力差がより長く維持される。これにより、第２室１２から第１室１１へ脱泡させる機能を長く維持することができる。
【０１１７】
また、脱泡速度は第１室１１の体積に依存する。つまり、第１室１１の体積が小さいほど脱泡速度は低下してしまう。しかしながら、本実施形態のインクジェット式記録装置Ｉは、第１室１１の体積を拡大するので、例えば、ポンプ５０を停止したときなど、負圧にする手段を機能させていないときに、脱泡速度の低下をなだらかにすることができる。
【０１１８】
また、本実施形態のインクジェット式記録装置Ｉは、透過膜２０として弾性変形可能な程度の薄さのものを用いることができる。これにより、透過膜２０を薄くして、気泡の透過性を向上させることができ、脱泡速度を向上させることができる。
【０１１９】
本実施形態のインクジェット式記録装置Ｉの拡大手段である電磁石３０は、第１室１１を規定する膜２１を拡大対象とした。すなわち、第１室１１と第２室１２とを隔てる透過膜２０を拡大対象とはしていない。これにより、第１室１１を拡大させても、第２室１２の体積が減少することを回避できる。第２室１２の体積が減少しないため、第２室１２に保持されるインク量についても減少を回避できる。また、第２室１２にインクを多く保持することができるので、インクの圧力変動を吸収しやすくすることができる。さらに、電磁石３０が力を付与する対象は透過膜２０ではないので、透過膜２０が損傷することを防ぐことができる。
【０１２０】
本実施形態では、透過膜２０の外形と膜２１との外形を同じ、すなわち面積も同じとしたが、このような態様に限定されない。例えば、膜２１の面積は透過膜２０の面積よりも大きくてもよい。これにより、第１室１１の体積を効果的に拡大しやすくすることができる。すなわち、拡大手段である電磁石３０により変形される膜２１の面積が大きいので、それよりも面積が小さな透過膜２０を変形させるよりも、第１室１１の体積をより大きく拡大することができる。
【０１２１】
また、膜２１に内接可能な真円のうち直径が最大の真円（以下、膜２１の最大真円と称する）は、透過膜２０に内接可能な真円のうち直径が最大の真円（以下、透過膜２０の最大真円と称する）よりも大きいことが好ましい。すなわち、外形としては透過膜２０が大きい場合であっても、膜２１の最大真円が透過膜２０の最大真円よりも大きいのであれば、上述したように第１室１１の体積を効果的に拡大することができる。
【０１２２】
また、透過膜２０の面積は膜２１の面積よりも大きくてもよい。これにより、第２室１２の気体を効果的に除去しやすくすることができる。すなわち、インクに面する透過膜２０の面積が大きいので、第２室１２の気体を第１室１１へ、より効果的に除去することができる。
【０１２３】
また、透過膜２０の最大真円は、膜２１の最大真円よりも大きいことが好ましい。すなわち、外形としては膜２１が大きい場合であっても、透過膜２０の最大真円が膜２１の最大真円よりも大きいのであれば、上述したように第２室１２の気体を効果的に除去することができる。
【０１２４】
透過膜２０及び膜２１の外形については特に限定はないが、透過膜２０の外形は膜２１の外形と同じにしてもよい。透過膜２０の外形とは、液体を透過させず、気体を透過させる機能を発揮する部分の形状である。
【０１２５】
本実施形態では、透過膜２０の気体透過機能を発揮する部分（気体透過部）は、透過膜２０の第１室１１を規定する面の全体としている。同様に、膜２１の気体透過部は、膜２１の第１室１１を規定する面の全体としている。そして、透過膜２０の気体透過部の外形と、膜２１の気体透過部の外形と同じである。もちろん、気体透過部としては、透過膜２０の第１室１１を規定する面の一部であってもよい。膜２１についても同様である。
【０１２６】
また、透過膜２０の外形とは、気体透過部に加えて、気体透過部を支える周辺部分を含んだ形状であってもよい。膜２１の外形についても同様である。例えば、液体供給部材１０をＺ方向に分かれた３つの部材で形成し、３つの部材のうちのＺ２側の２つの部材の間に透過膜２０を挟み、３つの部材のうちのＺ１側の２つの部材の間に膜２１を挟んで液体供給部材を形成したとする。このような液体供給部材では、２つの部材で挟まれた部分（被挟持部）は気体透過部を支える周辺部分に該当し、透過膜２０の外形は、気体透過部と被挟持部を含む。膜２１についても同様である。
透過膜２０の外形が膜２１の外形と同じであることによって、これらによって規定される第１室１１及び第２室１２を製造しやすくすることができる。
【０１２７】
また、本実施形態では、透過膜２０は、気体の透過性が膜２１よりも高い。このように透過膜２０の気体透過性が膜２１に比較して高いので、第２室１２の気体を効果的に除去しやすい。また、膜２１の気体透過性が透過膜２０に比較して低いので、第１室１１の圧力を効果的に維持しやすい。
【０１２８】
膜２１を透過膜２０よりも透過性を低くする手段としては、膜２１の材料を透過膜２０の材料よりも気体透過性が低いものとすることが挙げられる。他にも、膜２１にバリア層を設けて透過性を低下させてもよいし、膜２１の膜厚を透過膜２０の膜厚よりも厚くして透過性を低下させてもよい。
【０１２９】
〈実施形態４〉
実施形態３に係るインクジェット式記録装置Ｉでは、拡大手段として非接触で膜２１に力を付与する電磁石３０を用いたが、このような態様に限定されない。直接的に膜２１に力を付与する拡大手段を用いてもよい。図９は、本実施形態に係るインクジェット式記録装置Ｉの概略図である。なお、実施形態３と同一のものには同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【０１３０】
膜２１の一方面であるＺ１側の面には、板部材４１が設けられている。板部材４１が設けられる位置に特に限定はないが、本実施形態では膜２１の中央付近に配置されている。板部材４１は、請求項に記載する第２板部材の一例である。板部材４１の材質に特に限定はない。また、板部材４１は、本実施形態では膜２１のＺ１側の面に設けられているが、Ｚ２側の面に設けられていてもよいし、Ｚ１及びＺ２の両方に設けられていてもよい。
【０１３１】
本実施形態では、糸状部材３２及び引上装置３３が設けられている。糸状部材３２及び引上装置３３は、第１室１１を規定する内面のうち変形可能な部分としての膜２１を外側から引っ張る拡大手段の一例である。
【０１３２】
引上装置３３は、糸状部材３２を巻き取ることで、糸状部材をＺ１側に引き上げることが可能な装置である。このような糸状部材３２の一端は、板部材４１のＺ１側に固定されている。また、糸状部材３２は、板部材４１の法線に沿って配置されている。なお、液体供給部材１０には、糸状部材３２が挿通する挿通孔が設けられている。
【０１３３】
引上装置３３は、制御部１００の制御により、糸状部材３２を巻き取り、または巻き取りを解くことが可能である。糸状部材３２を巻き取ることで、板部材４１はＺ１側に引き上げられ、巻き取りを解くことで板部材４１はＺ２側に戻る。
【０１３４】
すなわち、糸状部材３２及び引上装置３３は、膜２１に設けられた板部材４１に、第１室１１を拡大する方向であるＺ１側に力を付与する。板部材４１は、糸状部材３２及び引上装置３３の力によりＺ１側に引き寄せられ、この板部材４１の移動に伴い、膜２１はＺ１側に力が付与される。
【０１３５】
ここで、本実施形態に係るインクジェット式記録装置Ｉの脱泡時の動作を説明する。まず、制御部１００は、脱泡動作をするときは、ポンプ５０に減圧動作をさせる（減圧工程）。すなわち、ポンプ５０は第１室１１の空気を吸引し、第１室１１を減圧する。
【０１３６】
制御部１００は、第１室１１が一定以上の負圧になったら、気体連通孔１６に設けられた図示しない弁を閉じることで、第１室１１を外部から遮断する。これにより、第１室１１は、負圧が保たれた状態となる。特に図示しないが、第１室１１が負圧になることで、膜２１はＺ２側へ変形する。
【０１３７】
図１０は、本実施形態に係るインクジェット式記録装置Ｉの脱泡時の動作を示す概略図である。同図は、第１室１１を負圧にした後、引上装置３３が糸状部材３２をＺ１側に引き上げたあとの状態を示している。
【０１３８】
第１室１１を負圧にする動作を開始した後、制御部１００は、第１室１１を拡大する（拡大工程）。具体的には、制御部１００は、拡大手段である引上装置３３に糸状部材３２を引き上げさせる。これにより、膜２１に設けられた板部材４１がＺ１側に引き寄せられる。この板部材４１の移動に伴い、膜２１は、第１室１１を拡大する方向であるＺ１側に力が付与される。
【０１３９】
糸状部材３２による第１室１１を拡大する方向に付与する力の大きさは、負圧によりＺ２側に膜２１を変形させようとする力よりも大きくする。糸状部材３２による、このような大きさの力が膜２１に付与されることで、膜２１は、負圧に抗してＺ１側に変形し、第１室１１の体積が拡大する。
【０１４０】
同図に示した例では、膜２１は、負圧にする前の状態（図９参照）よりも、Ｚ１側に突出している。このときの第１室１１の体積は、脱泡動作を開始する前、すなわち減圧する前の状態における第１室１１の体積（図９参照）よりも拡大している。第１室１１の体積の程度に特に限定はなく、第１室１１の体積よりも大きければよい。
【０１４１】
第１室１１に脱泡された気泡は、次の脱泡動作までそのまま貯留させておいてもよいし、第１室１１の外部に排出してもよい。例えば、上述した脱泡動作の完了後に、ポンプ５０を駆動し、第１室１１から気泡を排出してもよい。気泡を排出したあとの第１室１１は常圧としておく。他にも、第１室１１を外部に連通させる連通孔（図示せず）に開閉可能な弁を設け、当該弁を開放することで、第１室１１の気泡を外部へ排出してもよい。
【０１４２】
以上に説明したインクジェット式記録装置Ｉによれば、第１室１１を第２室１２に対して負圧にすることで、第２室１２のインクに含まれる気泡１１０を第１室１１へ脱泡することができる。そして、インクジェット式記録装置Ｉは、拡大手段である糸状部材３２及び引上装置３３によって、第１室１１を拡大する方向であるＺ１方向に力を膜２１に付与することで、第１室１１の体積を、少なくとも糸状部材３２及び引上装置３３による力を付与しないときの体積よりも拡大した体積とすることができる。
【０１４３】
このように第１室１１の体積を拡大手段により拡大するので、第１室１１と第２室１２との圧力差がより長く維持される。これにより、第２室１２から第１室１１へ脱泡させる機能を長く維持することができる。
【０１４４】
また、脱泡速度は第１室１１の体積に依存する。つまり、第１室１１の体積が小さいほど脱泡速度は低下してしまう。しかしながら、本実施形態のインクジェット式記録装置Ｉは、第１室１１の体積を拡大するので、例えば、ポンプ５０を停止したときなど、負圧にする手段を機能させていないときに、脱泡速度の低下をなだらかにすることができる。
【０１４５】
また、本実施形態のインクジェット式記録装置Ｉは、透過膜２０として弾性変形可能な程度の薄さのものを用いることができる。これにより、透過膜２０を薄くして、気泡の透過性を向上させることができ、脱泡速度を向上させることができる。
【０１４６】
本実施形態のインクジェット式記録装置Ｉは、拡大手段である糸状部材３２及び引上装置３３は、第１室１１を規定する膜２１を拡大対象とした。すなわち、第１室１１と第２室１２とを隔てる透過膜２０を拡大対象とはしていない。これにより、第１室１１を拡大させても、第２室１２の体積が減少することを回避できる。第２室１２の体積が減少しないため、第２室１２に保持されるインク量についても減少を回避できる。また、第２室１２にインクを多く保持することができるので、インクの圧力変動を吸収しやすくすることができる。さらに、糸状部材３２が力を付与する対象は透過膜２０ではないので、透過膜が損傷することを防ぐことができる。
【０１４７】
本実施形態のインクジェット式記録装置Ｉは、拡大手段である糸状部材３２及び引上装置３３により力が付与される板部材４１を備えている。板部材４１の膜２１との接触面積は、糸状部材３２が膜２１に直接接触する場合の接触面積よりも広くなっている。このため、糸状部材３２による力が分散して膜２１に付与されるので、膜２１が局所的に変形してしまうことを防止することができ、膜２１の損傷を抑制できる。また、板部材４１が糸状部材３２に引き上げられてＺ１側に移動することで、第１室１１の体積を効果的に拡大することができる。
【０１４８】
なお、透過膜２０の外形、膜２１の外形については、実施形態３と同様であり、さらに、透過膜２０の面積及び膜２１の面積、並びに透過膜２０の気体透過性及び膜２１の気体透過性についても実施形態３と同様である。
【０１４９】
〈実施形態５〉
実施形態４に係るインクジェット式記録装置Ｉでは、拡大手段として膜２１に力をＺ１側に付与する糸状部材３２及び引上装置３３を用いたが、このような態様に限定されない。膜２１に力をＺ２側に付与する拡大手段を用いてもよい。図１１は、本実施形態に係るインクジェット式記録装置Ｉの概略図である。なお、実施形態４と同一のものには同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【０１５０】
透過膜２０の一方面であるＺ１側の面には、板部材４０が設けられている。板部材４０が設けられる位置に特に限定はないが、本実施形態では透過膜２０の中央付近に配置されている。板部材４０は、請求項に記載する第１板部材の一例である。板部材４０の材質に特に限定はない。また、本実施形態では板部材４０は透過膜２０のＺ１側の面に設けられているが、Ｚ２側の面に設けられていてもよいし、Ｚ１及びＺ２の両方に設けられていてもよい。
【０１５１】
本実施形態では、棒状部材３４及びアクチュエーター装置３５が設けられている。棒状部材３４及びアクチュエーター装置３５は、第１室１１を規定する内面のうち変形可能な部分としての透過膜２０を内側から押す拡大手段の一例である。
【０１５２】
アクチュエーター装置３５は、棒状部材３４をＺ方向に移動させることが可能な装置である。このような棒状部材３４の一端は、板部材４０のＺ１側に固定されている。また、棒状部材３４は、板部材４０の法線に沿って配置されている。なお、液体供給部材１０には、棒状部材３４が挿通する挿通孔が設けられている。
【０１５３】
アクチュエーター装置３５は、制御部１００の制御により、棒状部材３４をＺ方向に引き上げ、または押し下げることが可能である。棒状部材３４を押し下げることで、板部材４０はＺ２側に押し下げられ、棒状部材３４を引き上げることで、板部材４０はＺ１に引き上げられる。
【０１５４】
すなわち、棒状部材３４及びアクチュエーター装置３５は、透過膜２０に設けられた板部材４０に、第１室１１を拡大する方向であるＺ２側に力を付与する。板部材４０は、棒状部材３４及びアクチュエーター装置３５の力によりＺ２側に押し下げられ、この板部材４０の移動に伴い、透過膜２０はＺ２側に力が付与される。
【０１５５】
ここで、本実施形態に係るインクジェット式記録装置Ｉの脱泡時の動作を説明する。まず、制御部１００は、脱泡動作をするときは、ポンプ５０に減圧動作をさせる（減圧工程）。すなわち、ポンプ５０は第１室１１の空気を吸引し、第１室１１を減圧する。
【０１５６】
制御部１００は、第１室１１が一定以上の負圧になったら、気体連通孔１６に設けられた図示しない弁を閉じることで、第１室１１を外部から遮断する。これにより、第１室１１は、負圧が保たれた状態となる。特に図示しないが、第１室１１が負圧になることで、透過膜２０はＺ１側へ変形する。
【０１５７】
図１２は、本実施形態に係るインクジェット式記録装置Ｉの脱泡時の動作を示す概略図である。同図は、第１室１１を負圧にした後、アクチュエーター装置３５が棒状部材３４をＺ２側に押し下げたあとの状態を示している。
【０１５８】
第１室１１を負圧にする動作を開始した後、制御部１００は、第１室１１を拡大する（拡大工程）。具体的には制御部１００は、拡大手段であるアクチュエーター装置３５に棒状部材３４を押し下げさせる。これにより、透過膜２０に設けられた板部材４０がＺ２側に押し下げられる。この板部材４０の移動に伴い、透過膜２０は、第１室１１を拡大する方向であるＺ２側に力が付与される。
【０１５９】
棒状部材３４による第１室１１を拡大する方向に付与する力の大きさは、負圧によりＺ１側に透過膜２０を変形させようとする力よりも大きくする。棒状部材３４による、このような大きさの力が透過膜２０に付与されることで、透過膜２０は、負圧に抗してＺ２側に変形し、第１室１１の体積が拡大する。
【０１６０】
同図に示した例では、透過膜２０は、負圧にする前の状態（図１１参照）よりも、Ｚ２側に突出している。このときの第１室１１の体積は、脱泡動作を開始する前、すなわち減圧する前の状態における第１室１１の体積（図１１参照）よりも拡大している。
【０１６１】
図１２の点線は、第１室１１が負圧であり、かつ拡大手段（棒状部材３４及びアクチュエーター装置３５）がない場合における透過膜２０の位置を示している。第１室１１の体積を拡大する程度としては、少なくとも、拡大手段がないときの体積よりも拡大していればよい。したがって、拡大手段により第１室１１を拡大した後の体積が、脱泡動作する前の状態における第１室１１の体積（図１１参照）よりも小さい場合であっても、拡大手段がない場合の第１室１１の体積よりも拡大していれば、本発明に含まれる。
【０１６２】
第１室１１に脱泡された気泡は、次の脱泡動作までそのまま貯留させておいてもよいし、第１室１１の外部に排出してもよい。例えば、上述した脱泡動作の完了後に、ポンプ５０を駆動し、第１室１１から気泡を排出してもよい。気泡を排出したあとの第１室１１は常圧としておく。他にも、第１室１１を外部に連通させる連通孔（図示せず）に開閉可能な弁を設け、当該弁を開放することで、第１室１１の気泡を外部へ排出してもよい。
【０１６３】
以上に説明したインクジェット式記録装置Ｉによれば、第１室１１を第２室１２に対して負圧にすることで、第２室１２のインクに含まれる気泡１１０を第１室１１へ脱泡することができる。そして、インクジェット式記録装置Ｉは、拡大手段である棒状部材３４及びアクチュエーター装置３５によって、第１室１１を拡大する方向であるＺ２方向に力を透過膜２０に付与することで、第１室１１の体積を拡大することができる。
【０１６４】
このように第１室１１の体積を拡大手段により拡大するので、第１室１１と第２室１２との圧力差がより長く維持される。これにより、第２室１２から第１室１１へ脱泡させる機能を長く維持することができる。
【０１６５】
また、脱泡速度は第１室１１の体積に依存する。つまり、第１室１１の体積が小さいほど脱泡速度は低下してしまう。しかしながら、本実施形態のインクジェット式記録装置Ｉは、第１室１１の体積を拡大するので、例えば、ポンプ５０を停止したときなど、負圧にする手段を機能させていないときに、脱泡速度の低下をなだらかにすることができる。
【０１６６】
また、本実施形態のインクジェット式記録装置Ｉは、透過膜２０として弾性変形可能な程度の薄さのものを用いることができる。これにより、透過膜２０を薄くして、気泡の透過性を向上させることができ、脱泡速度を向上させることができる。
【０１６７】
本実施形態のインクジェット式記録装置Ｉは、拡大手段である棒状部材３４により力が付与される板部材４０を備えている。板部材４０の透過膜２０との接触面積は、棒状部材３４が透過膜２０に直接接触する場合の接触面積よりも広くなっている。このため、棒状部材３４による力が分散して透過膜２０に付与されるので、透過膜２０が局所的に変形してしまうことを防止することができ、透過膜２０の損傷を抑制できる。また、板部材４０が棒状部材３４に押圧されてＺ２側に移動することで、第１室１１の体積を効果的に拡大することができる。
【０１６８】
〈実施形態６〉
実施形態３に係るインクジェット式記録装置Ｉは、拡大手段として電磁石３０を用いたが、ばね部材３１を用いてもよい。図１３は、本実施形態に係るインクジェット式記録装置Ｉの概略図である。なお、実施形態３と同一のものには同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【０１６９】
本実施形態に係る液体供給部材１０は、空間部１４をＺ方向に３つに分けるように透過膜２０及び膜２１が配置されている。膜２１は、透過膜２０よりもＺ１側に配置されている。空間部１４のうち膜２１により隔てられた最もＺ１側の一部が第３室１３である。空間部１４のうち膜２１と透過膜２０との間の一部が第１室１１である。空間部１４のうち透過膜２０により隔てられた最もＺ２側の一部が第２室１２である。
【０１７０】
本実施形態の第１室１１は、第２室１２と隔てる透過膜２０、第３室１３と隔てる膜２１及び空間部１４の内面の一部（内面のうち透過膜２０と膜２１との間の一部）によって規定されている。第３室１３は、第１室１１と隔てる膜２１及び空間部１４の内面の一部（内面のうち膜２１よりもＺ１側の一部）によって規定されている。
【０１７１】
また、第３室１３には、外部に連通する気体連通孔１８が設けられている。この気体連通孔１８には、チューブ５３が接続され、チューブ５３はポンプ５２に接続されている。ポンプ５２は、第３室１３の内部を減圧するための装置である。ポンプ５２は、制御部１００により動作が制御される。制御部１００によるポンプ５２の制御により、第３室１３の圧力は、制御部１００で設定した圧力に減圧可能となっている。
【０１７２】
透過膜２０及び膜２１は、第１室１１と第２室１２との間の圧力差や、後述する拡大手段により付与される力に応じて変形する程度の弾力性を有している。当該圧力差がほぼ均衡している場合や、拡大手段による力の付与がないときは、透過膜２０及び膜２１はほぼ平坦となっている。
【０１７３】
本実施形態に係るインクジェット式記録装置Ｉは、拡大手段として、ばね部材３１を備えている。また、板部材４０は、透過膜２０のＺ１側の面に設けられ、板部材４１は、膜２１のＺ２側の面に設けられている。ばね部材３１は、第１室１１内に設けられている。具体的には、ばね部材３１の一端は板部材４０に固定され、他端は板部材４１に固定されている。
【０１７４】
図１４は、本実施形態に係るインクジェット式記録装置Ｉの脱泡時の動作を示す概略図である。制御部１００は、脱泡動作をするときは、ポンプ５０及びポンプ５２に減圧動作をさせる（減圧工程）。このとき、負圧の程度としては、第３室１３が第１室１１よりも大きくなるようにする。
【０１７５】
制御部１００は、第１室１１及び第３室１３が一定以上の負圧になったら、気体連通孔１６及び気体連通孔１８に設けられた図示しない弁を閉じることで、第１室１１及び第３室１３を外部から遮断する。これにより、第１室１１及び第３室１３は、負圧が保たれた状態となる。
【０１７６】
このように第１室１１及び第３室１３が負圧になることで、透過膜２０及び膜２１はＺ１側へ変形する。このとき、第３室１３は、第１室１１よりも大きな負圧であるので、膜２１は、透過膜２０よりも大きくＺ１側へ変形する。すなわち、透過膜２０のＺ１側への変形により、第１室１１の体積は小さくなるものの、透過膜２０の変形量以上に膜２１がＺ１側へ変形するので、第１室１１の体積の減少を抑えることができる。
【０１７７】
さらに、透過膜２０がばね部材３１を押圧する反力によって、透過膜２０は、Ｚ２側に力が付与される。すなわち、拡大手段であるばね部材３１により、第１室１１を拡大する方向としてＺ２側に力（ばね部材３１の反力）が板部材４０を介して透過膜２０に付与される（拡大工程）。
【０１７８】
ばね部材３１を設けない場合、透過膜２０は、図中の点線に示すように、Ｚ１側に大きく変形し、第１室１１の体積が大きく縮小してしまう。しかしながら、ばね部材３１を設けたことで、透過膜２０はばね部材３１が設けられていない状態よりも、Ｚ２側に位置している。すなわち、第１室１１の体積は、ばね部材３１が設けられていない場合よりも、拡大している。第１室１１の体積は、ばね部材３１が設けられていないときの体積よりも拡大しているので、本態様のばね部材３１は、本発明の拡大手段に含まれる。
【０１７９】
なお、板部材４０及び板部材４１は、ばね部材３１の反力を受けることが可能な部材であれば、特に形状に限定はない。また、電磁石の磁力に引き寄せられる材料で形成されている必要もない。
【０１８０】
以上に説明したような構成のインクジェット式記録装置Ｉは、実施形態１と同様、第１室１１を第２室１２に対して負圧にすることで、第２室１２のインクに含まれる気泡１１０を第１室１１へ脱泡することができる。そして、インクジェット式記録装置Ｉは、拡大手段であるばね部材３１によって、第１室１１を拡大する方向であるＺ２方向に力を透過膜２０に付与することで、第１室１１の体積を、少なくともばね部材３１を設けないときの第１室１１の体積よりも拡大した体積とすることができる。
【０１８１】
このように第１室１１の体積を拡大手段により拡大するので、実施形態１と同様に、第１室１１と第２室１２との圧力差がより長く維持される。これにより、第２室１２から第１室１１へ脱泡させる機能を長く維持することができる。
【０１８２】
また、脱泡速度は第１室１１の体積に依存する。つまり、第１室１１の体積が小さいほど脱泡速度は低下してしまう。しかしながら、本実施形態のインクジェット式記録装置Ｉは、第１室１１の体積を拡大するので、例えば、ポンプ５０を停止したときなど、負圧にする手段を機能させていないときに、脱泡速度の低下をなだらかにすることができる。
【０１８３】
また、本実施形態のインクジェット式記録装置Ｉは、透過膜２０として弾性変形可能な程度の薄さのものを用いることができる。これにより、透過膜２０を薄くして、気泡の透過性を向上させることができ、脱泡速度を向上させることができる。
【０１８４】
本実施形態のインクジェット式記録装置Ｉは、拡大手段であるばね部材３１により力が付与される板部材４０を備えている。板部材４０の透過膜２０との接触面積は、ばね部材３１が透過膜２０に直接接触する場合の接触面積よりも広くなっている。このため、ばね部材３１による力が分散して透過膜２０に付与されるので、透過膜２０が局所的に変形してしまうことを防止することができ、透過膜２０の損傷を抑制できる。また、板部材４０がばね部材３１に押圧されてＺ２側に移動することで、第１室１１の体積を効果的に拡大することができる。
【０１８５】
本実施形態のインクジェット式記録装置Ｉは、拡大手段であるばね部材３１により力が付与される板部材４１を備えている。板部材４１の膜２１との接触面積は、ばね部材３１が膜２１に直接接触する場合の接触面積よりも広くなっている。このため、ばね部材３１による力が分散して膜２１に付与されるので、膜２１が局所的に変形してしまうことを防止することができ、膜２１の損傷を抑制できる。また、板部材４１がばね部材３１に押圧されてＺ１側に移動することで、第１室１１の体積を効果的に拡大することができる。
【０１８６】
なお、透過膜２０の外形、膜２１の外形については、実施形態３と同様であり、さらに、透過膜２０の面積及び膜２１の面積、並びに透過膜２０の気体透過性及び膜２１の気体透過性についても実施形態３と同様である。
【０１８７】
〈他の実施形態〉
以上、本発明の各実施形態について説明したが、本発明の基本的な構成は上述したものに限定されるものではない。
実施形態１〜６では、拡大手段として、電磁石３０、ばね部材３１、糸状部材３２、引上装置３３、棒状部材３４、アクチュエーター装置３５を用いたが、このような態様に限定されず、拡大手段は、第１室１１を拡大できる構成であればよい。
【０１８８】
実施形態１〜６では、透過膜２０は、Ｚ方向に平行な配置としたが、第１室１１と第２室とを隔てる構成であれば特に配置に限定はない。また、膜２１は、第１室１１のＺ１側の面を規定していたが、これに限定されない。例えば、透過膜２０とは交差する側面として膜を設け、当該膜が第１室１１を規定する構成としてもよい。
【０１８９】
実施形態２、４、５、６では、拡大手段が板部材４０または板部材４１を介して透過膜２０または膜２１に力を付与していたが、このような態様に限定されない。板部材４０及び板部材４１を設けず、拡大手段が透過膜２０または膜に直接的に接触して力を付与してもよい。
【０１９０】
また、上述した実施形態では、インクジェット式記録装置Ｉとして、ヘッド１を記録シートＳの搬送方向である第２の方向Ｙと交差する第１の方向Ｘに移動するキャリッジ３に搭載して、ヘッド１を第１の方向Ｘに移動しながら印刷を行う、所謂シリアル型のインクジェット式記録装置を例示したが、これに限定されない。ヘッド１が装置本体４に固定されて、記録シートＳを搬送するだけで印刷を行う、所謂ライン式のインクジェット式記録装置Ｉにも本発明は適用できる。
【０１９１】
また、液体噴射装置の一例としてインクを噴射するヘッドを備えたインクジェット式記録装置を挙げて説明したが、インク以外の液体を噴射するヘッドを備えた液体噴射装置にも勿論適用することができる。その他のヘッドとしては、例えば、プリンター等の画像記録装置に用いられる各種のヘッド、液晶ディスプレイ等のカラーフィルターの製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレイ、ＦＥＤ（電界放出ディスプレイ）等の電極形成に用いられる電極材料噴射ヘッド、バイオｃｈｉｐ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド等が挙げられ、かかるヘッドを備えた液体噴射装置にも適用できる。
【符号の説明】
【０１９２】
Ｉ…インクジェット式記録装置（液体噴射装置）、１…ヘッド、１０…液体供給部材、１１…第１室、１２…第２室、１３…第３室、１４…空間部、１６、１８…気体連通孔、１７…液体連通孔、２０…透過膜、２１…膜、３０…電磁石（拡大手段）、３１…ばね部材（拡大手段）、３２…糸状部材（拡大手段）、３３…引上装置（拡大手段）、３４…棒状部材（拡大手段）、３５…アクチュエーター装置（拡大手段）、４０…板部材（第１板部材）、４１…板部材（第２板部材）、５０、５２…ポンプ、１００…制御部
【図１】
2018075748.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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