(57)【要約】【課題】カバーを開けて装置のメンテナンス作業を行う際に、作業スペースを拡大することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１は、画像形成部４と、筐体１１０と、カバー１６０とを備える。筐体１１０は、画像形成部４を収容する。カバー１６０は、筐体１１０に設けられる。カバー１６０は、筐体１１０に回動自在に連結される第１カバー部１６１と、第１カバー部１６１に回動自在に連結される第２カバー部１６２とを含む。【選択図】図２
2018141881.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部を収容する筐体と、
前記筐体に設けられるカバーと
を備え、
前記カバーは、
前記筐体に回動自在に連結される第１カバー部と、
前記第１カバー部に回動自在に連結される第２カバー部と
を含む、画像形成装置。
【請求項２】
前記カバーの状態を第１状態及び第２状態のうちのいずれかに切り替える切替機構をさらに備え、
前記第１状態は、前記第１カバー部に対する前記第２カバー部の回動動作が規制され、かつ、前記筐体に対する前記第１カバー部の回動動作が許容された状態を示し、
前記第２状態は、前記第１カバー部に対する前記第２カバー部の回動動作が許容され、かつ、前記筐体に対する前記第１カバー部の回動動作が許容された状態を示す、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記切替機構は、
前記第２カバー部にスライド自在に取り付けられる操作部と、
前記筐体に設けられる第１係合部と、
前記第１係合部に係合する第１連動部と、
前記第１カバー部に設けられる第２係合部と、
前記第２係合部に係合する第２連動部と
を備え、
前記操作部のスライド量に応じて、前記カバーの状態が前記第１状態、及び前記第２状態のうちのいずれかに切り替えられ、
前記カバーの状態が前記第１状態のとき、前記第１係合部と前記第１連動部とが係合が解除されると共に、前記第２係合部と前記第２連動部との係合が維持され、
前記カバーの状態が前記第２状態のとき、前記第１係合部と前記第１連動部との係合が解除されると共に、前記第２係合部と前記第２連動部との係合が解除される、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記切替機構は、前記カバーの状態をロック状態に切り替え可能であり、
前記ロック状態は、前記カバーが閉じた状態を示す、請求項２又は請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記カバーの状態が前記第１状態のときと前記第２状態のときとで、前記筐体に対する前記第１カバー部の回動角度の最大値を変更する角度変更部をさらに備える、請求項２から請求項４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記シートを前記第２カバー部に向けて排出する排出部と、
前記筐体に対する前記第１カバー部の回動角度を第１所定角度に保持する第１保持部と、
前記第２カバー部の傾斜角度を第２所定角度に保持する第２保持部と
をさらに備え、
前記第１所定角度と前記第２所定角度とは、前記排出部から排出された前記シートを前記第２カバー部上で保持可能な値に設定される、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載の画像形成装置では、筐体に対して定着ユニットを着脱可能に構成し、定着ユニットを被うカバーを定着ユニットと一体に構成する。そして、定着ユニットを交換する作業を行う際に、カバーと定着ユニットとが筐体から一体で外される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−５３９８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、筐体からカバーを取り外す際に、作業スペースを確保するために、シートカバー及び配線のようなカバーの周辺に位置する部材を筐体から外さなければならなかった。従って、作業工数が増加し、作業を円滑に行えないおそれがあった。また、筐体からカバーを取り外さなかった場合、カバーを開けてメンテナンス作業を行う。しかし、カバーが邪魔で十分な作業スペースを確保することが困難となる場合があった。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、カバーを開けて装置のメンテナンス作業を行う際に、作業スペースを拡大することができる画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一局面によれば、画像形成装置は、画像形成部と、筐体と、カバーとを備える。前記筐体は、前記画像形成部を収容する。前記カバーは、前記筐体に設けられる。前記カバーは、前記筐体に回動自在に連結される第１カバー部と、前記第１カバー部に回動自在に連結される第２カバー部とを含む。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、カバーを開けて装置のメンテナンス作業を行う際に、作業スペースを拡大することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の斜視図。
【図２】（ａ）画像形成装置の斜視図、（ｂ）画像形成装置の側面図。
【図３】筐体の内部の構成を示す概略構成図。
【図４】ロック状態のカバーを示す図。
【図５】（ａ）第１状態のカバーを示す図、（ｂ）第１状態のカバーの動作を示す斜視図。
【図６】（ａ）第２状態のカバーを示す図、（ｂ）第２状態のカバーの動作を示す斜視図。
【図７】（ａ）ロック機構を示す側面図、（ｂ）第２カバー部の回動角度が第２所定角度のときの第２カバー部を示す側面図。
【図８】ロック状態のカバーを示す図。
【図９】（ａ）第１状態のカバーを示す図、（ｂ）角度変更部に第３連動部が接触している状態を示す図。
【図１０】（ａ）第２状態のカバーを示す図、（ｂ）角度変更部に第１カバー部が接触している状態を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
［第１実施形態］
本発明の第１実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。
【００１０】
図１〜図２（ｂ）を参照して、本発明の第１実施形態である画像形成装置１について説明する。図１は、画像形成装置１の斜視図である。
【００１１】
図１に示すように、画像形成装置１は、筐体１１０と、操作パネル１２０と、排出トレイ１３０と、給送カセット１４０と、シートカバー１５０と、カバー１６０とを備える。筐体１１０は、上面１１１と、背面１１２と、開口１１３とを有する。
操作パネル１２０は、画像形成装置１に対するユーザーからの指示を受け付ける。操作パネル１２０は、筐体１１０の上面１１１に設けられる。排出トレイ１３０には、シートが排出される。排出トレイ１３０は、筐体１１０の上面１１１に設けられる。
【００１２】
給送カセット１４０は、シートを収容する。給送カセット１４０は、筐体１１０の下部に設けられる。シートカバー１５０は、給送カセット１４０に収容されるシートを覆う。シートカバー１５０は、給送カセット１４０の上部に設けられる。給送カセット１４０とシートカバー１５０とは、筐体１１０から突出している。給送カセット１４０のサイズに応じて、給送カセット１４０の突出量が変化する。なお、図面の簡略化のため、給送カセット１４０及びシートカバー１５０の図示を省略する場合がある。
【００１３】
筐体１１０にはカバー１６０が設けられる。カバー１６０は、筐体１１０の背面１１２側に位置する。カバー１６０は、筐体１１０に回動自在に連結される。筐体１１０には開口１１３が形成される。開口１１３は、筐体１１０の背面１１２に位置する。開口１１３は、筐体１１０の内部と筐体１１０の外部とを連通する。カバー１６０を閉じると、カバー１６０で開口１１３が閉塞される。カバー１６０を開けると、開口１１３が解放される。その結果、開口１１３を介して筐体１１０の内部にアクセスすることができる。ユーザーは、カバー１６０を開けて、ＪＡＭ処理のようなメンテナンス作業を行う。カバー１６０は、給送カセット１４０及びシートカバー１５０の上方に設けられる。カバー１６０は、複数に分割される。具体的には、カバー１６０は、第１カバー部１６１と、第２カバー部１６２とを含む。
【００１４】
第１カバー部１６１は、筐体１１０に回動自在に連結される。筐体１１０と第１カバー部１６１とは、例えば、軸状の部材、又は、蝶番を介して回動自在に連結される。筐体１１０に対する第１カバー部１６１の連結部分を、第１連結部１６４と記載する。第１カバー部１６１は、第１連結部１６４を中心にして筐体１１０に対して回動する。第２カバー部１６２は、第１カバー部１６１に回動自在に連結される。第１カバー部１６１と第２カバー部１６２とは、例えば、軸状の部材、又は、蝶番を介して回動自在に連結される。第１カバー部１６１に対する第２カバー部１６２の連結部分を、第２連結部１６５と記載する。第２カバー部１６２は、第２連結部１６５を中心にして第１カバー部１６１に対して回動する。
【００１５】
第１軸Ａは、筐体１１０に対する第１カバー部１６１の回動軸の軸心を示す。第１カバー部１６１は、第１軸Ａを中心にして回動する。第１連結部１６４は、第１軸Ａに沿うように位置する。第２軸Ｂは、第１カバー部１６１に対する第２カバー部１６２の回動軸の軸心を示す。第２カバー部１６２は、第２軸Ｂを中心にして回動する。第２連結部１６５は、第２軸Ｂに沿うように位置する。第１軸Ａと第２軸Ｂとは、互いに平行に位置する。また、第１軸Ａと第２軸Ｂとの各々は、水平方向に沿うように延びる。
【００１６】
図２（ａ）は、画像形成装置１の斜視図である。図２（ｂ）は、画像形成装置１の側面図である。図２（ａ）及び図２（ｂ）において、カバー１６０が開かれている。図２（ａ）及び図２（ｂ）に示すように、カバー１６０は、第１連結部１６４と第２連結部１６５との複数箇所で回動する。従って、カバー１６０を開けたとき、カバー１６０を屈曲させて配置することができる。本実施形態では、カバー１６０を限界まで開けたとき、カバー１６０が第１連結部１６４で回動すると共に第２連結部１６５で屈曲する。また、給送カセット１４０が筐体１１０から突出している場合でも、給送カセット１４０に沿わせるようにカバー１６０を屈曲させることができる。従って、カバー１６０が分割されていない場合と比較して、カバー１６０をコンパクトに配置することが可能となる。その結果、カバー１６０を開けて装置のメンテナンス作業を行う際に、作業スペースを拡大することができる。
【００１７】
次に、図３を参照して、筐体１１０の内部の構成について説明する。図３は、筐体１１０の内部を示す概略構成図である。
【００１８】
図３に示すように、画像形成装置１は、給送部２と、搬送部３と、画像形成部４と、定着部５と、第１排出部６１と、第２排出部６２とをさらに備える。
【００１９】
給送部２は、給送カセット１４０と、給送ローラー２２とを備える。給送ローラー２２は、給送カセット１４０内のシートを一枚ずつ取り出す。給送ローラー２２が取り出したシートは、搬送部３へ案内される。搬送部３は、画像形成部４に向けてシートを搬送する。
【００２０】
画像形成部４は、シートに画像を形成する。画像は、具体的には、トナー画像を示す。画像形成部４は、シートに画像を形成した後、シートを定着部５に向けて送出する。定着部５は、画像を加熱及び加圧してシートに定着させる。定着部５は、カバー１６０の近傍に配置され、カバー１６０に対して対向配置される。定着部５を交換する際、ユーザーは、カバー１６０を開けて、筐体１１０の内部から定着部５を引き出す。従って、本実施形態のカバー１６０は、定着部５を交換する際に開閉されるカバーを示す。
【００２１】
第１排出部６１は、排出トレイ１３０に向けてシートを排出する。第１排出部６１は、第１排出ローラー６３と、第１排出路６５とを有する。第１排出路６５は、定着部５から第１排出ローラー６３まで延設される。
【００２２】
第２排出部６２は、第２カバー部１６２に向けてシートを排出する。第２排出部６２は、第２排出ローラー６４と、第２排出路６６と、分岐ガイド６７とを有する。第２排出路６６は、第１排出路６５の中途部６５ａから分岐するように設けられる。第２排出路６６は、中途部６５ａから第２排出ローラー６４まで延設される。
【００２３】
分岐ガイド６７は、第１排出路６５の中途部６５ａに設けられる。分岐ガイド６７は、シートの搬送路を、第１排出路６５及び第２排出路６６のうちのいずれかに切り替える。分岐ガイド６７がシートの搬送路を第１排出路６５に切り替えると、シートが第１排出ローラー６３に向けて搬送される（矢印Ｃ１参照）。第１排出ローラー６３は、排出トレイ１３０に向けてシートを排出する。分岐ガイド６７がシートの搬送路を第２排出路６６に切り替えると、シートが第２排出ローラー６４に向けて搬送される（矢印Ｃ２参照）。第２排出ローラー６４は、第２カバー部１６２に向けてシートを排出する。
【００２４】
以上、図２（ａ）〜図３を参照して説明したように、カバー１６０を開けた際に、カバー１６０を屈曲させることができる。従って、カバー１６０をコンパクトに配置して、作業スペースを拡大することが可能となる。従って、カバー１６０を筐体１１０から外すことなく、カバー１６０を開けた状態で、定着部５の交換作業を行うことが可能となる。その結果、定着部５の交換作業を円滑に行うことが可能となる。
【００２５】
次に、図４を参照して、カバー１６０の表側と裏側とのうちの裏側の構成について説明する。図４は、カバー１６０の裏側を示す。
【００２６】
図４に示すように、画像形成装置１は、切替機構７をさらに備える。切替機構７は、カバー１６０の裏側に設けられる。切替機構７は、操作部７１と、第１付勢部７２と、ロック部７３と、第１連動部７４と、第１係合部７５と、第２付勢部７６と、第２連動部７７と、第２係合部７８と、第３付勢部７９とを備える。
【００２７】
操作部７１は、第２カバー部１６２の裏面１６２ａ上に配置される。操作部７１は、第２カバー部１６２に対してスライド自在に取り付けられる。操作部７１は、第１方向Ｄに沿うように、第２カバー部１６２に対してスライドする。第１方向Ｄは、第２軸Ｂに対して垂直な方向を示す。第１方向Ｄの一側Ｄ１は、第１方向Ｄのうち、第２軸Ｂから離間する方向の側を示す。第１方向Ｄの他側Ｄ２は、第１方向Ｄのうち、第２軸Ｂに近接する方向を示す。
【００２８】
操作部７１は、第１接触部７１ａを有する。操作部７１において、第１接触部７１ａは、第２方向Ｅの一側Ｅ１の端部に形成される。第２方向Ｅは、第２軸Ｂに対して平行な方向を示す。第２方向Ｅの一側Ｅ１は、第２方向Ｅのうち、操作部７１から離間する方向の側を示す。第２方向Ｅの他側Ｅ２は、第２方向Ｅのうち、操作部７１に近接する方向を示す。第１接触部７１ａは、第２方向Ｅの一側Ｅ１に向かう程、第１方向Ｄの他側Ｄ２に向かい、第１方向Ｄ及び第２方向Ｅに対して傾斜する斜面を含む。
【００２９】
第１付勢部７２は、第２カバー部１６２に取り付けられる。第１付勢部７２は、操作部７１を第１方向Ｄの一側Ｄ１へ付勢する。第１付勢部７２は、例えば、バネのような弾性部材を示す。矢印Ｆ１は、操作部７１が付勢される方向を示す。
【００３０】
ロック部７３は、第２カバー部１６２に対する操作部７１の位置を固定する。ロック部７３は、第１係止部７３ａと、第２係止部７３ｂと、第３係止部７３ｃと、位置決め部７３ｄとを備える。
【００３１】
第１係止部７３ａは、第２カバー部１６２に設けられる。第１係止部７３ａは、第２カバー部１６２と一体成形される。第１係止部７３ａは、操作部７１に対して、第１方向Ｄの一側Ｄ１に配置される。
【００３２】
第２係止部７３ｂと第３係止部７３ｃとの各々は、例えば、第２カバー部１６２に形成された穴である。第２係止部７３ｂと第３係止部７３ｃとの各々は、操作部７１の裏側に配置される。第２係止部７３ｂと第３係止部７３ｃとは、第１方向Ｄに沿うように並ぶ。第２係止部７３ｂは、第３係止部７３ｃに対して、第１方向Ｄの一側Ｄ１に配置される。
【００３３】
位置決め部７３ｄは、例えば、ピンである。位置決め部７３ｄは、操作部７１に対してスライド自在に取り付けられる。位置決め部７３ｄは、図４の紙面奥行き方向にスライドする。
【００３４】
第１連動部７４は、第２カバー部１６２の裏面１６２ａ上に配置される。第１連動部７４は、第２カバー部１６２に対してスライド自在に取り付けられる。第１連動部７４は、第２方向Ｅに沿うように、第２カバー部１６２に対してスライドする。第１連動部７４は、操作部７１に対して、第２方向Ｅの一側Ｅ１に配置される。第１連動部７４は、第２接触部７４ａと、第３接触部７４ｂと、第１ストッパー部７４ｃとを備える。第１連動部７４において、第２接触部７４ａは、第２方向Ｅの他側Ｅ２の端部に形成される。第２接触部７４ａは、第２方向Ｅの他側Ｅ２に向かう程、第１方向Ｄの一側Ｄ１に向かい、第１方向Ｄ及び第２方向Ｅに対して傾斜する斜面を含む。第２接触部７４ａには、第１接触部７１ａが接触する。第１連動部７４において、第３接触部７４ｂは、第２方向Ｅの一側Ｅ１の端部に形成される。第３接触部７４ｂは、第２方向Ｅの一側Ｅ１に向かう程、第１方向Ｄの一側Ｄ１に向かい、第１方向Ｄ及び第２方向Ｅに対して傾斜する斜面を含む。第１連動部７４において、第１ストッパー部７４ｃは、第２方向Ｅの一側Ｅ１の端部に形成される。第１ストッパー部７４ｃは、第３接触部７４ｂに対して、第１方向Ｄの一側Ｄ１に配置される。第１ストッパー部７４ｃは、第３接触部７４ｂよりも、第２方向Ｅの一側Ｅ１に突出している。
【００３５】
第１係合部７５は、筐体１１０に形成される。第１係合部７５は、筐体１１０と一体成形される。第１係合部７５は、第１孔７５ａを有する。第１孔７５ａには、第１ストッパー部７４ｃが貫入する。
【００３６】
第２付勢部７６は、第２カバー部１６２に取り付けられる。第２付勢部７６は、第１連動部７４を第２方向Ｅの他側Ｅ２へ付勢する。第２付勢部７６は、例えば、バネのような弾性部材を示す。矢印Ｆ２は、第１連動部７４が付勢される方向を示す。
【００３７】
第２連動部７７は、第２カバー部１６２の裏面１６２ａ上に配置される。第２連動部７７は、第２カバー部１６２に対してスライド自在に取り付けられる。第２連動部７７は、第１方向Ｄに沿うように、第２カバー部１６２に対してスライドする。第２連動部７７は、第１連動部７４に対して、第１方向Ｄの他側Ｄ２に配置される。第２連動部７７は、第４接触部７７ａと、第２ストッパー部７７ｂとを備える。第２連動部７７において、第４接触部７７ａは、第１方向Ｄの一側Ｄ１の端部に形成される。第４接触部７７ａは、第１方向Ｄの一側Ｄ１に向かう程、第２方向Ｅの一側Ｅ１に向かい、第１方向Ｄ及び第２方向Ｅに対して傾斜する斜面を含む。第４接触部７７ａには、第３接触部７４ｂが接触する。第２連動部７７において、第２ストッパー部７７ｂは、第１方向Ｄの他側Ｄ２の端部に形成される。
【００３８】
第２係合部７８は、第１カバー部１６１に設けられる。第２係合部７８は、第１カバー部１６１と一体成形される。第２係合部７８は、第２孔７８ａを有する。第２孔７８ａには、第２ストッパー部７７ｂが貫入する。
【００３９】
第３付勢部７９は、第２カバー部１６２に取り付けられる。第３付勢部７９は、第２連動部７７を第１方向Ｄの一側Ｄ１へ付勢する。第３付勢部７９は、例えば、バネのような弾性部材を示す。矢印Ｆ３は、第２連動部７７が付勢される方向を示す。
【００４０】
次に、図４、図５（ａ）及び図６（ａ）を参照して、切替機構７の動作を説明する。図５（ａ）及び図６（ａ）は、操作部７１の位置に応じて変化する第１連動部７４と第２連動部７７との位置を示す。ユーザーは、操作部７１を操作して、切替機構７を作動させる。操作部７１を操作するとは、操作部７１を第１方向Ｄに沿うようにスライドさせることを示す。
【００４１】
図４、及び図５（ａ）に示すように、操作部７１が第１方向Ｄの他側Ｄ２へスライドすると、第２接触部７４ａは、第２付勢部７６の付勢力によって、第１接触部７１ａを摺動する。その結果、第１連動部７４が、第２方向Ｅの他側Ｅ２へスライドする。
【００４２】
第１連動部７４が第２方向Ｅの他側Ｅ２へスライドすると、第４接触部７７ａは、第３付勢部７９の付勢力によって、第３接触部７４ｂを摺動する。その結果、第２連動部７７が、第１方向Ｄの一側Ｄ１へスライドする。
【００４３】
図５（ａ）、及び図６（ａ）に示すように、操作部７１が図５（ａ）に示す状態から第１方向Ｄの他側Ｄ２へさらにスライドすると、第１連動部７４が、第２方向Ｅの他側Ｅ２へさらにスライドする。その結果、第２連動部７７が、第１方向Ｄの一側Ｄ１へさらにスライドする。
【００４４】
次に、図４〜図６（ｂ）を参照して、カバー１６０の状態（ロック状態、第１状態、及び第２状態）を説明する。
【００４５】
図４において、カバー１６０の状態は、ロック状態を示す。ロック状態は、カバー１６０が閉じた状態を示す。
【００４６】
図４に示すように、カバー１６０の状態がロック状態のとき、第１連動部７４が第１係合部７５に係合している。すなわち、第１孔７５ａに、第１ストッパー部７４ｃが貫入している。従って、第２カバー部１６２が筐体１１０に固定される。その結果、カバー１６０を開くことができない。
また、第２連動部７７が第２係合部７８に係合している。すなわち、第２孔７８ａに、第２ストッパー部７７ｂが貫入している。従って、第２カバー部１６２が第１カバー部１６１に固定される。その結果、第１カバー部１６１に対する第２カバー部１６２の回動動作が規制される。
【００４７】
カバー１６０がロック状態のときの第２カバー部１６２に対する操作部７１の位置を、ロック位置と記載する。
ロック部７３は、第１係止部７３ａを用いて、操作部７１の位置をロック位置に固定する。具体的には、カバー１６０の状態がロック状態のとき、第１付勢部７２が操作部７１を第１方向Ｄの一側Ｄ１に付勢する。しかし、操作部７１は第１係止部７３ａに接触して静止する。従って、操作部７１の位置がロック位置に固定される。ロック部７３は、操作部７１の位置をロック位置に固定することで、カバー１６０のロック状態を保持する。
【００４８】
図５（ａ）及び図５（ｂ）において、カバー１６０の状態は、第１状態を示す。第１状態は、第１カバー部１６１に対する第２カバー部１６２の回動動作が規制され、かつ、筐体１１０に対する第１カバー部１６１の回動動作が許容された状態を示す。従って、筐体１１０に対して、第１カバー部１６１と第２カバー部１６２とが一体回動する。
【００４９】
図５（ａ）に示すように、カバー１６０の状態が第１状態のとき、第１ストッパー部７４ｃが、第１孔７５ａから抜けている。従って、第１係合部７５に対する第１連動部７４の係合が解除される。その結果、筐体１１０に対する第２カバー部１６２の固定が解除されている。
また、第２ストッパー部７７ｂが、第２孔７８ａに貫入している。従って、第２連動部７７が第２係合部７８に係合する状態が維持される。従って、第２カバー部１６２が第１カバー部１６１に固定される。その結果、第１カバー部１６１と第２カバー部１６２とが一体回動する。
【００５０】
カバー１６０が第１状態のときの第２カバー部１６２に対する操作部７１の位置を、第１位置と記載する。
ロック部７３は、位置決め部７３ｄを第２係止部７３ｂで係止することで、操作部７１の位置を第１位置に固定する。位置決め部７３ｄを第２係止部７３ｂで係止するとは、位置決め部７３ｄを第２係止部７３ｂに挿入することを示す。ロック部７３は、操作部７１の位置を第１位置に固定することで、カバー１６０の第１状態を保持する。
【００５１】
図５（ｂ）は、カバー１６０の状態が第１状態のときの、カバー１６０の動作を示す。図５（ｂ）に示すように、カバー１６０の状態が第１状態のとき、第１カバー部１６１と第２カバー部１６２とが、第１連結部１６４を中心にして一体回動する。従って、カバー１６０が第１連結部１６４の１箇所で回動する。
【００５２】
図６（ａ）及び図６（ｂ）において、カバー１６０の状態は、第２状態を示す。第２状態は、第１カバー部１６１に対する第２カバー部１６２の回動動作が許容され、かつ、筐体１１０に対する第１カバー部１６１の回動動作が許容された状態を示す。従って、筐体１１０に対して第１カバー部１６１が回動し、かつ、第１カバー部１６１に対して第２カバー部１６２が回動する。
【００５３】
図６（ａ）に示すように、カバー１６０の状態が第２状態のとき、第１係合部７５に対する第１連動部７４の係合が解除される。従って、筐体１１０に対する第２カバー部１６２の固定が解除されている。
また、第２ストッパー部７７ｂが、第２孔７８ａから抜けている。従って、第２係合部７８に対する第２連動部７７の係合が解除される。従って、第１カバー部１６１に対する第２カバー部１６２の回動動作が許容される。
【００５４】
カバー１６０が第２状態のときの第２カバー部１６２に対する操作部７１の位置を、第２位置と記載する。
ロック部７３は、位置決め部７３ｄを第３係止部７３ｃで係止することで、操作部７１の位置を第２位置に固定する。位置決め部７３ｄを第３係止部７３ｃで係止するとは、位置決め部７３ｄを第３係止部７３ｃに挿入することを示す。ロック部７３は、操作部７１の位置を第２位置に固定することで、カバー１６０の第２状態を保持する。
【００５５】
図６（ｂ）は、カバー１６０の状態が第２状態のときの、カバー１６０の動作を示す。図６（ｂ）に示すように、カバー１６０の状態が第２状態のとき、第１カバー部１６１が筐体１１０に対して第１連結部１６４を中心にして回動し、かつ、第２カバー部１６２が第１カバー部１６１に対して第２連結部１６５を中心にして回動する。従って、カバー１６０が第１連結部１６４と第２連結部１６５との２箇所で回動する。
【００５６】
以上、図４〜図６（ａ）を参照して説明したように、操作部７１のスライド量に応じて、カバー１６０の状態が、ロック状態、第１状態、及び第２状態のうちのいずれかに切り替えられる。従って、カバー１６０を開けて装置のメンテナンス作業を行う際に、作業内容に応じてカバー１６０の状態を切り替えることができる。その結果、メンテナンス作業を円滑に行うことができる。
【００５７】
また、操作部７１をスライドさせるだけで、カバー１６０の状態を、ロック状態、第１状態、及び第２状態のうちのいずれかに切り替えることができる。従って、カバー１６０の状態を容易な操作で切り替えることができる。また、容易な装置構成でカバー１６０の状態を複数の状態に切り替えることができる。
【００５８】
また、ロック部７３は、第２カバー部１６２に対する操作部７１の位置を、ロック位置、第１位置、及び第２位置のうちのいずれかに固定する。従って、ロック状態、第１状態、及び第２状態の各々を安定して保持することができる。
【００５９】
次に、図７（ａ）及び図７（ｂ）を参照して、第２カバー部１６２をシートの排出トレイとして使用するための装置構成について説明する。
図７（ａ）に示すように、画像形成装置１は、ロック機構８をさらに備える。ロック機構８は、第１保持部８１と、第２保持部８２とを有する。
【００６０】
第１保持部８１は、筐体１１０に対する第１カバー部１６１の回動角度を第１所定角度に保持する。第１所定角度は、例えば、第１カバー部１６１が閉じた状態になるときの第１カバー部１６１の回動角度を示す。第１保持部８１は、第１磁石８３と第２磁石８４とを有する。第１磁石８３は、筐体１１０に固定される。第２磁石８４は、第１カバー部１６１に固定される。筐体１１０と第１カバー部１６１とは、第１磁石８３及び第２磁石８４の磁力によって互いに固定される。従って、筐体１１０に対する第１カバー部１６１の回動動作が規制される。その結果、第１カバー部１６１の回動角度が第１所定角度に保持される。第１保持部８１は、所定の保持力で第１所定角度を保持する。所定の保持力は、例えば、第２カバー部１６２が排出トレイとして使用される場合に、第１カバー部１６１が第１所定角度を保持できる程度の大きさを有する。なお、第１カバー部１６１を開ける場合は、所定の保持力よりも大きい力で第１カバー部１６１を回動させればよい。その結果、第２磁石８４が第１磁石８３から外れて、第１カバー部１６１が開く。なお、第１磁石８３と第２磁石８４とのうちの一方を板金のような磁性部材で構成してもよい。
【００６１】
図７（ａ）及び図７（ｂ）に示すように、第２保持部８２は、第２カバー部１６２の傾斜角度を第２所定角度αに保持する。傾斜角度は、鉛直方向に対する第２カバー部１６２の裏面１６２ａの傾斜角度を示す。第２所定角度αは、例えば９０°である（α＝９０°）。
第２保持部８２は、第３係合部８５を有する。第３係合部８５は、第２連動部７７と係合する。第３係合部８５は、第３孔８５ａを有する。第３係合部８５は、第２係合部７８を介して第１カバー部１６１に固定される。
【００６２】
第３係合部８５に第２連動部７７が係合すると、傾斜角度が第２所定角度αに保持される。第３係合部８５に第２連動部７７が係合するとは、第３孔８５ａに第２連動部７７の第２ストッパー部７７ｂが貫入することを示す。
ユーザーは、例えば、操作部７１を操作して、第２ストッパー部７７ｂを第３孔８５ａに貫入させる。
【００６３】
第１所定角度と第２所定角度とは、第２排出部（排出部）６２から排出されたシートを第２カバー部１６２上で保持可能な値に設定される。
【００６４】
従って、第１保持部８１が第１所定角度を保持し、かつ、第２保持部８２が第２所定角度αを保持した状態で、第２排出部６２がシートを排出する。その結果、シートが第２カバー部１６２に向けて排出される。そして、排出されたシートが第２カバー部１６２上で保持される。つまり、第２カバー部１６２をシートの排出トレイとして利用することが可能となる。従って、別途、排出トレイを設ける必要がなくなる。その結果、部品点数の増加を抑制することが可能となる。
【００６５】
［第２実施形態］
本発明の第２実施形態について、図面を参照しながら説明する。
第２実施形態において、第１カバー部１６１の回動角度の最大値を変更するための構成を追加した点が第１実施形態と異なる。第２実施形態において、主に第１実施形態との変更点について説明する。
【００６６】
図８を参照して、カバー１６０の裏側の構成について説明する。図８は、カバー１６０の裏側を示す。
【００６７】
図８に示すように、切替機構７は、第３連動部９０と、第４付勢部９１とをさらに備える。
【００６８】
第３連動部９０は、第１カバー部１６１の裏面１６１ａ上に配置される。第３連動部９０は、第１カバー部１６１に対してスライド自在に取り付けられる。第３連動部９０は、第１方向Ｄに沿うように、第１カバー部１６１に対してスライドする。第３連動部９０は、第２係合部７８に対して、第１方向Ｄの他側Ｄ２に配置される。第３連動部９０は、第１端部９０ａと第２端部９０ｂとを備える。第３連動部９０において、第１端部９０ａは、第１方向Ｄの一側Ｄ１の端部を示す。第３連動部９０において、第２端部９０ｂは、第１方向Ｄの他側Ｄ２の端部を示す。第１端部９０ａには、第２ストッパー部７７ｂが接触する。第１端部９０ａは、第２係合部７８に対して、第１方向Ｄの他側Ｄ２に配置される。第１端部９０ａの寸法は、第２係合部７８の第２孔７８ａの寸法よりも大きい。従って、第１端部９０ａは、第２係合部７８を通過することができない。
【００６９】
第４付勢部９１は、第１カバー部１６１に取り付けられる。第４付勢部９１は、第３連動部９０を第１方向Ｄの一側Ｄ１へ付勢する。第４付勢部９１は、例えば、バネのような弾性部材を示す。矢印Ｆ４は、第３連動部９０が付勢される方向を示す。
【００７０】
次に、図８、図９（ａ）及び図１０（ａ）を参照して、第３連動部９０の動作を説明する。図９（ａ）及び図１０（ａ）は、操作部７１の位置に応じて変化する第３連動部９０の位置を示す。
図８、及び図９（ａ）に示すように、操作部７１が第１方向Ｄの他側Ｄ２へスライドすると、第１連動部７４が、第２付勢部７６の付勢力によって、第２方向Ｅの他側Ｅ２へスライドする。第１連動部７４が第２方向Ｅの他側Ｅ２へスライドすると、第２連動部７７が、第３付勢部７９の付勢力によって、第１方向Ｄの一側Ｄ１へスライドする。第２連動部７７が第１方向Ｄの一側Ｄ１へスライドすると、第３連動部９０が、第４付勢部９１の付勢力によって、第１方向Ｄの一側Ｄ１へスライドする。
【００７１】
図９（ａ）、及び図１０（ａ）に示すように、操作部７１が図９（ａ）に示す位置から第１方向Ｄの他側Ｄ２へさらにスライドすると、第３連動部９０が、第１方向Ｄの一側Ｄ１へさらにスライドする。第１端部９０ａは、第２係合部７８に接触して第１カバー部１６１上で静止する。
【００７２】
次に、図９（ａ）〜図１０（ｂ）を参照して、第１カバー部１６１の回動角度の最大値を変更するための装置構成について説明する。
【００７３】
図９（ａ）及び図９（ｂ）において、カバー１６０の状態は第１状態を示す。図１０（ａ）及び図１０（ｂ）において、カバー１６０の状態は第２状態を示す。
【００７４】
図９（ａ）及び図９（ｂ）に示すように、筐体１１０は、角度変更部１１４を有する。角度変更部１１４は、筐体１１０に対する第１カバー部１６１の回動角度の最大値を変更する。角度変更部１１４は、筐体１１０に形成される。すなわち、筐体１１０の一部が角度変更部１１４を構成する。角度変更部１１４は、第１連結部１６４の近傍に配置される。角度変更部１１４は、カバー１６０の状態が第１状態のときと第２状態のときとで、第１カバー部１６１の回動角度の最大値を変更する。
【００７５】
カバー１６０の状態が第１状態のとき、第１連結部１６４を中心にして第１カバー部１６１を回動させると、角度変更部１１４が第３連動部９０に接触する。詳細には、角度変更部１１４が第３連動部９０の第２端部９０ｂに接触する。従って、第１カバー部１６１の回動動作が規制される。
その結果、カバー１６０の状態が第１状態のとき、角度変更部１１４が第３連動部９０に接触したときの第１カバー部１６１の回動角度が、第１カバー部１６１の回動角度の最大値となる。
なお、カバー１６０が開いた状態でさらに操作部７１がロック位置に位置するときも（図８参照）、角度変更部１１４が第３連動部９０の第２端部９０ｂに接触する。
【００７６】
図１０（ａ）及び図１０（ｂ）に示すように、カバー１６０の状態が第２状態のとき、第１連結部１６４を中心にして第１カバー部１６１を回動させると、角度変更部１１４が第１カバー部１６１に接触する。角度変更部１１４が第１カバー部１６１に接触すると、第１カバー部１６１の回動動作が規制される。
従って、カバー１６０の状態が第２状態のとき、角度変更部１１４が第１カバー部１６１に接触したときの第１カバー部１６１の回動角度が、第１カバー部１６１の回動角度の最大値となる。
従って、第１状態と比べて、第２状態の方が、第３連動部９０の厚みの分だけ、第１カバー部１６１の回動角度の最大値が大きくなる。つまり、第１状態と比べて、第２状態の方が、第１カバー部１６１が大きく開く。
【００７７】
従って、例えば、ＪＡＭ処理を行うときは、カバー１６０の状態を第１状態にし、第１カバー部１６１を小さく開けることができる。また、例えば、定着部５の交換作業を行うときには、カバー１６０の状態を第２状態にし、第１カバー部１６１を大きく開けることができる。その結果、装置のメンテナンス作業を行うとき、第１カバー部１６１の回動角度の最大値を、作業内容に応じて変更することができる。
また、筐体１１０の一部が角度変更部１１４を構成する。従って、第１カバー部１６１の回動角度を規制するための部材を別途設ける必要がなく、部品点数の増加を抑制することが可能となる。
【００７８】
以上、図面（図１〜図１０（ｂ））を参照しながら本発明の実施形態について説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。また、上記の実施形態に開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることによって、種々の発明の形成が可能である。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の個数等は、図面作成の都合から実際とは異なる場合もある。また、上記の実施形態で示す各構成要素は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の効果から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００７９】
（１）本実施形態では、カバー１６０が第１連結部１６４と第２連結部１６５との２箇所で回動する。しかし、本発明はこれに限定されない。カバー１６０が複数に分割され、カバー１６０が複数個所（２箇所以上）で回動してもよい。その結果、カバー１６０を効果的に屈曲させてよりコンパクトに配置することができる。
【００８０】
（２）本実施形態では、第１保持部８１は、筐体１１０と第１カバー部１６１とを磁力で固定する。しかし、本発明はこれに限定されない。第１保持部８１は、筐体１１０と第１カバー部１６１とを互いに固定して、第１カバー部１６１の回動角度を所定の保持力で保持できればよい。第１保持部８１は、例えば、ローラーキャッチ、ボウルキャッチ、又はラッチのような止め具を用いて、筐体１１０と第１カバー部１６１とを互いに固定してもよい。その結果、簡素な構成で第１カバー部１６１の回動角度を保持することができる。
【００８１】
（３）本実施形態では、第２保持部８２は、第３係合部８５に第２連動部７７を係合させて、傾斜角度を第２所定角度αに保持する。しかし、本発明はこれに限定されない。第２保持部８２は、筐体１１０に対する第２カバー部１６２の位置を固定して、第２所定角度αを保持してもよい。第２保持部８２は、例えば、ストラップのような紐を介して筐体１１０と第２カバー部１６２とを互いに連結してもよい。その結果、第２保持部８２は、筐体１１０に対する第２カバー部１６２の位置を固定し、第２所定角度αを保持する。その結果、第２保持部８２をシンプルに構成することが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００８２】
本発明は、シートに画像を形成する画像形成装置の分野に利用可能である。
【符号の説明】
【００８３】
４      画像形成部
７      切替機構
６２    第２排出部（排出部）
７１    操作部
７４    第１連動部
７５    第１係合部
７７    第２連動部
７８    第２係合部
８１    第１保持部
８２    第２保持部
１１０  筐体
１１４  角度変更部
１６０  カバー
１６１  第１カバー部
１６２  第２カバー部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2018141881.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
2018141881.tif 000009
【図８】
2018141881.tif 000010
【図９】
2018141881.tif 000011
【図１０】
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