(57)【要約】      （修正有）【課題】不用意にロックが外れないようなコネクタ組立体を提供する。【解決手段】雌コネクタ組立体は、雌ハウジング１０２と、雄コネクタ組立体の雌コネクタ組立体との係合を確実にするコネクタ位置保証（ＣＰＡ）部材１０４と、雌コネクタ組立体用の端子が適切に位置決めされていることを確実にする第１の端子位置保証（ＴＰＡ）部材１１０とを備える。雌ハウジング１０２は、コネクタ装置を合わせて確実に保持するために使用されるコネクタラッチを更に備える。雌ハウジング１０２は、ＴＰＡ保護リブおよびＣＰＡ保護壁を有する。雄ハウジング１０８はＴＰＡ保護リブを有する。【選択図】図１
2018116931.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の開口部および第２の開口部を少なくとも形成する雌ハウジングと、
前記雌ハウジングの前記第１の開口部内に受け入れられる第１の端子位置保証部材と、
前記雌ハウジングの前記第２の開口部内に受け入れられるコネクタ位置保証部材と、
第１の開口部および第２の開口部を少なくとも形成する雄ハウジングと、
前記雄ハウジングの前記第２の開口部に受け入れられる第２の端子位置保証部材と、
前記雌ハウジングに設けられた第１の複数の端子位置保証保護リブと、
前記雄ハウジングに設けられた第２の複数の端子位置保証保護リブと、
前記雌ハウジングに設けられた複数のコネクタ位置保証保護壁と、
を備え、
前記雌ハウジングは前記雄ハウジングの前記第１の開口部内に受け入れられる、コネクタ装置。
【請求項２】
前記雌ハウジングは、頂部と、底部と、前端部と、後端部とを少なくとも有し、前記複数のコネクタ位置保証保護壁は、前記前端部に形成されている、請求項１に記載のコネクタ装置。
【請求項３】
前記複数のコネクタ位置保証保護壁は、前記雌ハウジングの前記第２の開口部の少なくとも３つの面に位置している、請求項２に記載のコネクタ装置。
【請求項４】
前記第１の複数の端子位置保証保護リブは、前記底部に形成されている、請求項２に記載のコネクタ装置。
【請求項５】
前記第１の複数の端子位置保証保護リブは、前記雌ハウジングの前記第１の開口部の少なくとも２つの側に位置している、請求項２に記載のコネクタ装置。
【請求項６】
前記第１の端子位置保証部材は少なくとも１つのガイドを形成し、前記雌ハウジングは、前記第１の端子位置保証部材の前記少なくとも１つのガイドを受け入れる第３の開口部を少なくとも形成する、請求項２に記載のコネクタ装置。
【請求項７】
前記第１の複数の端子位置保証保護リブは、前記第１の端子位置保証部材の第１の側の端子位置保証保護リブの少なくとも第１の対と、前記第１の端子位置保証部材の第２の側の端子位置保証保護リブの少なくとも第２の対とを含む、請求項１に記載のコネクタ装置。
【請求項８】
前記雄ハウジングは、頂部と、底部と、前端部と、後端部とを少なくとも有し、前記第２の複数の端子位置保証保護リブは、前記頂部に形成されている、請求項１に記載のコネクタ装置。
【請求項９】
前記複数のコネクタ位置保証保護壁は、前記雌ハウジングの前記第２の開口部の少なくとも２つの側に位置している、請求項８に記載のコネクタ装置。
【請求項１０】
前記第２の複数の端子位置保証保護リブは、前記雄ハウジングの前記第２の開口部の少なくとも２つの側に位置している、請求項８に記載のコネクタ装置。
【請求項１１】
前記第２の端子位置保証部材は少なくとも１つのガイドを形成し、前記雄ハウジングは、前記第２の端子位置保証部材の前記少なくとも１つのガイドを受け入れる第３の開口部を少なくとも形成する、請求項８に記載のコネクタ装置。
【請求項１２】
前記第２の複数の端子位置保証保護リブは、前記第２の端子位置保証部材の第１の側の端子位置保証保護リブの少なくとも第１の対と、前記第２の端子位置保証部材の第２の側の端子位置保証保護リブの少なくとも第２の対とを含む、請求項１に記載のコネクタ装置。
【請求項１３】
前記第１の端子位置保証部材は、該第１の端子位置保証部材がプリセット位置にあるとき、前記第１の複数の端子位置保証保護リブのうちの少なくとも１つの最外縁の下方に位置する露出側を有する、請求項１に記載のコネクタ装置。
【請求項１４】
前記第２の端子位置保証部材は、該第２の端子位置保証部材がプリセット位置にあるとき、前記第２の複数の端子位置保証保護リブの最外縁より前記雄ハウジングの近くに配置される露出側を有する、請求項１に記載のコネクタ装置。
【請求項１５】
第１の開口部および第２の開口部を少なくとも形成する雌ハウジングと、
前記第１の開口部内に受け入れられる端子位置保証部材と、
前記第２の開口部内に受け入れられるコネクタ位置保証部材と、
前記雌ハウジングに設けられた第１の複数の端子位置保証保護リブと、
前記雌ハウジングに設けられた複数のコネクタ位置保証保護壁と、
を備える、雌コネクタ組立体。
【請求項１６】
前記複数のコネクタ位置保証保護壁は、前記第２の開口部の少なくとも２つの側に位置している、請求項１５に記載の雌コネクタ組立体。
【請求項１７】
前記端子位置保証部材は露出側を有し、前記複数の端子位置保証保護リブのうちの少なくとも１つは、前記端子位置保証部材がプリセット位置にあるとき、前記露出側より前記雌ハウジングから更に延出する、請求項１５に記載の雌コネクタ組立体。
【請求項１８】
第１の開口部を少なくとも形成する雄ハウジングと、
前記第１の開口部内に受け入れられる端子位置保証部材と、
前記雄ハウジングに設けられた少なくとも１つの端子位置保証保護リブと、
を備える、雄コネクタ組立体。
【請求項１９】
前記少なくとも１つの端子位置保証保護リブは、少なくとも２つの端子位置保証保護リブを含み、前記端子位置保証部材は、該端子位置保証部材がプリセット位置にあるとき、前記少なくとも２つの端子位置保証保護リブの間に配置される、請求項１８に記載の雄コネクタ組立体。
【請求項２０】
前記端子位置保証部材は露出側を有し、前記少なくとも１つの端子位置保証保護リブは、前記端子位置保証部材が前記プリセット位置にあるとき、前記露出側より前記雄ハウジングから更に延出する、請求項１９に記載の雄コネクタ組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、包括的には、雌コネクタ組立体および雄コネクタ組立体を有するコネクタ装置に関する。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００２】
本発明は、包括的には、雌コネクタ組立体および雄コネクタ組立体を有するコネクタ装置に関する。
【０００３】
雌コネクタ組立体は、雌ハウジングと、雄コネクタ組立体の雌コネクタ組立体との係合を確実にするコネクタ位置保証（ＣＰＡ）部材と、雌コネクタ組立体用の端子が適切に位置決めされていることを確実にする第１の端子位置保証（ＴＰＡ）部材とを備える。雌ハウジングは、コネクタ装置を合わせて確実に保持するために使用されるコネクタラッチを更に備える。
【０００４】
雄コネクタ組立体は、雄ハウジングと、雄コネクタ組立体用の端子が適切に位置決めされていることを確実にする第２のＴＰＡ部材とを備える。
【０００５】
雌コネクタ組立体および雄コネクタ組立体は、互いに嵌合させることができる。
【０００６】
雌ハウジング、雄ハウジング、ＣＰＡ部材、第１のＴＰＡ部材、第２のＴＰＡ部材およびコネクタラッチを有するコネクタ装置は、少なくとも例えば、特別な大きい音である、雌コネクタ組立体および雄コネクタ組立体が互いに嵌合したときの可聴「クリック」音と、薄型のコネクタラッチと、コネクタラッチの耐へたり性と、ＣＰＡ部材、第１のＴＰＡ部材および第２のＴＰＡ部材の最終ロック位置への耐移動性と、適度な量の補強と、相互保持と、優れた機械的強度と、容易な成形特徴と、使用者の二次的操作が不要であることと、故障防止手段と、ラッチ形状の優れた寸法制御とを含む、複数の望ましい特徴を提供する。
【０００７】
例えば、第１のＴＰＡ部材が輸送中に雌ハウジングに接続するために利用可能となることを確実にするために、第１のＴＰＡは、プリセット位置で、雌ハウジングに係合する。
【０００８】
例えば、第２のＴＰＡ部材が輸送中に雄ハウジングに接続するために利用可能となることを確実にするために、第２のＴＰＡは、プリセット位置で、雄ハウジングに係合する。
【０００９】
例えば、ＣＰＡ部材が輸送中に雌ハウジングに接続するために利用可能となることを確実にするために、ＣＰＡ部材は、プリセット位置で、雌ハウジングに係合する。
【００１０】
第１のＴＰＡ部材および第２のＴＰＡ部材がプリセット位置にあるとき、雄コネクタ組立体および雌コネクタ組立体の各々の中に少なくとも１つの端子を提供することができる。
【００１１】
雄コネクタ組立体および雌コネクタ組立体は互いに係合し、その係合は、ＣＰＡ部材が最終ロック位置に配置されたときに確実になる。
【００１２】
雌コネクタ組立体に対して提供される端子の組は、第１のＴＰＡ部材が最終ロック位置に配置されたときに雌コネクタ組立体に固定される。
【００１３】
雄コネクタ組立体に対して提供される端子の組は、第２のＴＰＡ部材が最終ロック位置に配置されたときに雄コネクタ組立体に固定される。
【００１４】
コネクタに対して可聴「クリック」音があることは望ましい特徴である。例えば、自動車用コネクタの構成要素が互いに完全に嵌合するとき、構成要素が完全に嵌合しているという好都合な保証のために、可聴「クリック」音があることは望ましい特徴である。自動車用コネクタ分野では、特別な大きい音が有利である。可能な最大の「クリック」音があることが望ましい。「クリック」音は、例えば、ラッチ機構の相互作用によって達成することができる。ラッチ機構をプレロード状態にすることにより、第１のコネクタ組立体および第２のコネクタ組立体が互いに嵌合するときに追加の力があり、その追加の力は、ラッチ機構がプレロード状態になかった場合より「クリック」音を大きくするのに役立つ。
【００１５】
コネクタラッチが薄型であることは望ましい特徴である。コネクタラッチを非偏向位置で製造することにより、コネクタラッチが間違った方向にこじられて損傷するのを防止するために、過大応力保護機構を生成するために必要な間隙は不要である。ラッチシステムの全高さからそうした間隙を取り除くことができ、それにより、コネクタラッチを薄型にすることができる。
【００１６】
耐へたり性があることは望ましい特徴である。例えば、出荷のために自動車用ワイヤーハーネスが束ねられるとき、コネクタラッチは、意図せずに圧縮され偏向位置で保持される可能性がある。特に高温環境では、この状態により、コネクタラッチは永久的に偏向し（へたりとしても知られる）、したがって、コネクタラッチは役に立たなくなるかまたは有効性が低下する。コネクタラッチに予め荷重をかける（プレロードする）ことにより、コネクタラッチはこの故障モードに対してより耐性があるものとなる。
【００１７】
ラッチ形状の優れた寸法制御を有することは望ましい特徴である。寸法的に安定した機構に対してコネクタラッチに予め荷重をかける（プレロードする）ことにより、コネクタラッチ機構の高さを容易に制御することができる。
【００１８】
コネクタラッチは、製造された後、非偏向位置にある。そして、コネクタラッチを偏向させてプレロード位置でロックするために、コネクタラッチに対して嵌合前偏向プロセスが施される。嵌合前偏向プロセスが完了した後、コネクタラッチは、プレロード位置でロックされ、これは、プレロードコネクタラッチと呼ぶことができる。
【００１９】
第１のコネクタ組立体および第２のコネクタ組立体が互いに係合するとき、コネクタラッチが可聴「クリック」音をもたらすため、それらの係合は確実になる。第１のコネクタ組立体は、例えば、雌コネクタ組立体または他のタイプのコネクタ組立体に対応することができる。第２のコネクタ組立体は、例えば、雄コネクタ組立体または他のタイプのコネクタ組立体に対応することができる。非偏向位置はまた、伸長および弛緩非偏向位置と呼ぶこともできる。
【００２０】
各ＴＰＡ部材は、少なくとも１つの可撓性機構と少なくとも１つのガイドとを有する。可撓性機構はまた、突起と呼ぶこともできる。ガイドは、適切な案内を提供し、ＴＰＡ部材のハウジングとの係合中にもたらされるいかなる不均衡も回避することができる。
【００２１】
ＣＰＡ部材は、少なくとも、例えば、ＣＰＡ部材がハウジング内に挿入されたときに、システムのあり得る全力および望ましい可聴「クリック」音を達成するのに役立つことと、出荷および／または取扱い中にＣＰＡ部材が最終ロック位置（または、「セット」位置）に移動するのを回避するのに役立つことと、使用者の二次的操作が不要であることと、故障を防止するのに役立つこととを含む、複数の望ましい特徴を提供する。
【００２２】
ＴＰＡ部材は、少なくとも、例えば、ＴＰＡ部材がハウジング内に挿入されたときに、システムのあり得る全力および望ましい可聴「クリック」音を達成するのに役立つことと、出荷および／または取扱い中にＴＰＡ部材が最終ロック位置に移動するのを回避するのに役立つことと、使用者の二次的操作が不要であることと、故障を防止するのに役立つこととを含む、複数の望ましい特徴を提供する。
【００２３】
ガイドを有するＴＰＡ部材を使用するため、ＴＰＡ部材の可撓性機構の第１の対は、実質的に同時に係合する可能性が高く、その後、ＴＰＡ部材の可撓性機構の第２の対が、実質的に同時に係合する可能性が高く、それにより、システムのあり得る全力が達成され、可聴「クリック」音が生成される。ガイドにより、ＴＰＡ部材およびコネクタ組立体が互いに嵌合するときに追加の力があり、その追加の力は、ガイドが存在しなかった場合より「クリック」音を大きくするのに役立つ。
【００２４】
出荷および／または取扱い中にＴＰＡ部材が最終ロック位置まで移動するのを回避することは望ましい特徴である。ＴＰＡ部材のガイドおよび可撓性機構は、ＴＰＡ部材を出荷および／または取扱い中に最終ロック位置に入ることに対してより耐性のあるものとするのに役立つ。ＴＰＡ部材のガイドおよび可撓性機構は、ＴＰＡ部材が出荷および／または取扱い中にプリセット位置から最終ロック位置まで移動するのを防止するのに役立つ。
【００２５】
使用者の二次的操作を不要とすることはＴＰＡ部材に対する望ましい特徴である。ＴＰＡ部材のガイドおよび可撓性機構は、使用者の二次的操作を不要にするのに役立つ。望ましい移動は、使用者の１回の操作によって達成することができる。
【００２６】
故障を防止するのに役立つことはＴＰＡ部材に対する望ましい特徴である。本明細書に開示する原理による、ＴＰＡ部材の位置／ガイド機構および可撓性機構は、故障を回避するのに役立つ。
【００２７】
ＴＰＡ部材およびハウジングが最終ロック位置で互いに係合するとき、それらの係合は、可聴「クリック」音があるため、確実になる。
【００２８】
本発明のコネクタ装置は、ＭＳＬコネクタシリーズの少なくとも一部である。
【００２９】
本発明の追加の特徴、利点および実施形態は、以下の詳細な説明、図面および特許請求の範囲を考慮することから示されるかまたは明らかである。さらに、本発明の上述した概要および以下の詳細な説明は、例示的なものであり、請求項に記載されている本発明の範囲を限定することなく、更なる説明を提供するように意図されていることが理解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】６ピン構成の本発明の原理によるコネクタ装置の斜視図である。
【図２】６ピン構成の本発明の原理によるコネクタ装置の斜視図である。
【図３】雌ハウジング、雌ハウジング用のＴＰＡ部材、雌ハウジング用のＣＰＡ部材および雄ハウジングを示す、１６ピン構成の本発明の原理によるコネクタ装置の部品の組立分解斜視図である。
【図４Ａ】ＴＰＡ部材がなくかつＣＰＡ部材がない図３のコネクタ装置の雌ハウジングの正面端面図と、線４Ａ−４Ａに沿ったその断面図とである。
【図４Ｂ】ＴＰＡ部材がプリセット位置にありかつＣＰＡ部材がプリセット位置にある、図３のコネクタ装置の雌ハウジングの正面端面図と、線４Ｂ−４Ｂに沿ったその断面図とである。
【図４Ｃ】ＴＰＡ部材が最終ロック位置にありかつＣＰＡ部材が最終ロック位置にある、図３のコネクタ装置の雌ハウジングの正面端面図と、線４Ｃ−４Ｃに沿ったその断面図とである。
【図５Ａ】ＴＰＡ部材がなくかつＣＰＡ部材がない図３のコネクタ装置の雌ハウジングの上面図と、線５Ａ−５Ａに沿ったその断面図とである。
【図５Ｂ】ＴＰＡ部材がプリセット位置にありかつＣＰＡ部材がプリセット位置にある、図３のコネクタ装置の雌ハウジングの上面図と、線５Ｂ−５Ｂに沿ったその断面図とである。
【図５Ｃ】ＴＰＡ部材が最終ロック位置にありかつＣＰＡ部材が最終ロック位置にある、図３のコネクタ装置の雌ハウジングの上面図と、線５Ｃ−５Ｃに沿ったその断面図とである。
【図６Ａ】ＴＰＡ部材がなくかつＣＰＡ部材がない図３のコネクタ装置の雌ハウジングの底面図である。
【図６Ｂ】ＴＰＡ部材がプリセット位置にありかつＣＰＡ部材がプリセット位置にある、図３のコネクタ装置の雌ハウジングの底面図である。
【図６Ｃ】ＴＰＡ部材が最終ロック位置にありかつＣＰＡ部材が最終ロック位置にある、図３のコネクタ装置の雌ハウジングの底面図である。
【図７Ａ】ＴＰＡ部材がなくかつＣＰＡ部材がない図３のコネクタ装置の雌ハウジングの背面端面図である。
【図７Ｂ】ＴＰＡ部材がプリセット位置にありかつＣＰＡ部材がプリセット位置にある、図３のコネクタ装置の雌ハウジングの背面端面図である。
【図７Ｃ】ＴＰＡ部材が最終ロック位置にありかつＣＰＡ部材が最終ロック位置にある、図３のコネクタ装置の雌ハウジングの背面端面図である。
【図８Ａ】ＴＰＡ部材がなくかつＣＰＡ部材がない図３のコネクタ装置の雌ハウジングの斜視図である。
【図８Ｂ】ＴＰＡ部材がプリセット位置にありかつＣＰＡ部材がプリセット位置にある、図３のコネクタ装置の雌ハウジングの斜視図である。
【図８Ｃ】ＴＰＡ部材が最終ロック位置にありかつＣＰＡ部材が最終ロック位置にある、図３のコネクタ装置の雌ハウジングの斜視図である。
【図９Ａ】雌ハウジングにＴＰＡ部材がなくかつ雄ハウジングにＴＰＡ部材がない、ＣＰＡ部材がプリセット位置にある雌ハウジングを示す、互いに嵌合した図３の雌ハウジングおよび雄ハウジングの正面端面図である。
【図９Ｂ】図９Ａの線９Ｂ−９Ｂに沿った断面図である。
【図９Ｃ】図９Ｂの９Ｃで示す部分の拡大図である。
【図９Ｄ】図９Ｂの９Ｄで示す部分の拡大図である。
【図１０Ａ】雌ハウジングにＴＰＡ部材がなくかつ雄ハウジングにＴＰＡ部材がない、ＣＰＡ部材が最終ロック位置にある雌ハウジングを示す、互いに嵌合した図３の雌ハウジングおよび雄ハウジングの正面図である。
【図１０Ｂ】図１０Ａの線１０Ｂ−１０Ｂに沿った断面図である。
【図１０Ｃ】図１０Ｂの１０Ｃで示す部分の拡大図である。
【図１１】雄ハウジングと雄ハウジング用のＴＰＡ部材とを示す、１６ピン構成の本発明の原理による雄コネクタ組立体の組立分解斜視図である。
【図１２Ａ】ＴＰＡ部材がない図１１の雄コネクタ組立体の雄ハウジングの正面端面図である。
【図１２Ｂ】ＴＰＡ部材がプリセット位置にある、図１１の雄コネクタ組立体の雄ハウジングの正面端面図である。
【図１２Ｃ】ＴＰＡ部材が最終ロック位置にある、図１１の雄コネクタ組立体の雄ハウジングの正面端面図である。
【図１３Ａ】図１２Ａの線１３Ａ−１３Ａに沿った断面図である。
【図１３Ｂ】図１２Ｂの線１３Ｂ−１３Ｂに沿った断面図である。
【図１３Ｃ】図１２Ｃの線１３Ｃ−１３Ｃに沿った断面図である。
【図１４Ａ】ＴＰＡ部材がない図１１の雄コネクタ組立体の雄ハウジングの上面図である。
【図１４Ｂ】ＴＰＡ部材がプリセット位置にある、図１１の雄コネクタ組立体の雄ハウジングの上面図である。
【図１４Ｃ】ＴＰＡ部材が最終ロック位置にある、図１１の雄コネクタ組立体の雄ハウジングの上面図である。
【図１５Ａ】ＴＰＡ部材がない図１１の雄コネクタ組立体の雄ハウジングの斜視図である。
【図１５Ｂ】ＴＰＡ部材がプリセット位置にある、図１１の雄コネクタ組立体の雄ハウジングの斜視図である。
【図１５Ｃ】ＴＰＡ部材が最終ロック位置にある、図１１の雄コネクタ組立体の雄ハウジングの斜視図である。
【図１６】本発明の原理による、ＴＰＡ部材がプリセット位置にあるときの、ＴＰＡ部材の幾つかの機構と係合している雄ハウジングの幾つかの機構の詳細を示す、図１４Ｂの線１６−１６に沿った部分断面図である。
【図１７】図１６に示す部分の拡大図である。
【図１８】本発明の原理による、ＴＰＡ部材が最終ロック位置にあるときの、ＴＰＡ部材の幾つかの機構と係合している雄ハウジングの幾つかの機構の詳細を示す、図１４Ｃの線１８−１８に沿った部分断面図である。
【図１９】図１８に示す部分の拡大図である。
【図２０】ＴＰＡ部材がなくかつＣＰＡ部材がない図３のコネクタ装置の雌ハウジングの側面図である。
【図２１】ＴＰＡ部材がプリセット位置にありかつＣＰＡ部材がプリセット位置にある、図３のコネクタ装置の雌ハウジングの側面図である。
【図２２】ＴＰＡ部材が最終ロック位置にありかつＣＰＡ部材が最終ロック位置にある、図３のコネクタ装置の雌ハウジングの側面図である。
【図２３】ＴＰＡ部材がない図１１の雄コネクタ組立体の雄ハウジングの背面端面図である。
【図２４】図１１の雄コネクタ組立体の雄ハウジングの側面図である。
【図２５】図１１の雄コネクタ組立体の雄ハウジングの底面図である。
【図２６】雌ハウジング、雌ハウジング用のＴＰＡ部材および雌ハウジング用のＣＰＡ部材を示す、６ピン構成の本発明の原理によるコネクタ装置の雌コネクタ組立体の組立分解斜視図である。
【図２７Ａ】ＴＰＡ部材がなくかつＣＰＡ部材がない図２６の雌コネクタ組立体の雌ハウジングの正面端面図と、線２７Ａ−２７Ａに沿ったその断面図とである。
【図２７Ｂ】ＴＰＡ部材がプリセット位置にありかつＣＰＡ部材がプリセット位置にある、図２６の雌コネクタ組立体の雌ハウジングの正面端面図と、線２７Ｂ−２７Ｂに沿ったその断面図とである。
【図２７Ｃ】ＴＰＡ部材が最終ロック位置にありかつＣＰＡ部材が最終ロック位置にある、図２６の雌コネクタ組立体の雌ハウジングの正面端面図と、線２７Ｃ−２７Ｃに沿ったその断面図とである。
【図２８】ＴＰＡ部材がなくかつＣＰＡ部材がない図２６の雌コネクタ組立体の雌ハウジングの底面図である。
【図２９】ＴＰＡ部材がなくかつＣＰＡ部材がない図２６の雌コネクタ組立体の雌ハウジングの背面端面図である。
【図３０】ＴＰＡ部材がなくかつＣＰＡ部材がない図２６の雌コネクタ組立体の雌ハウジングの上面図と、線３０−３０に沿ったその断面図とである。
【図３１】ＴＰＡ部材がなくかつＣＰＡ部材がない図２６の雌コネクタ組立体の雌ハウジングの側面図である。
【図３２】ＴＰＡ部材がプリセット位置にありかつＣＰＡ部材がプリセット位置にある、図２６の雌コネクタ組立体の雌ハウジングの側面図である。
【図３３】ＴＰＡ部材が最終ロック位置にありかつＣＰＡ部材が最終ロック位置にある、図２６の雌コネクタ組立体の雌ハウジングの側面図である。
【図３４】雄ハウジングと雄ハウジング用のＴＰＡ部材とを示す、６ピン構成の本発明の原理による雄コネクタ組立体の組立分解斜視図である。
【図３５】図３４の雄コネクタ組立体の雄ハウジングの正面端面図である。
【図３６】ＴＰＡ部材がプリセット位置にあるときの図３５の線３６−３６に沿った断面図である。
【図３７】ＴＰＡ部材が最終ロック位置にあるときの図３５の線３６−３６に沿った断面図である。
【図３８】ＴＰＡ部材がプリセット位置にある、図３４の雄コネクタ組立体の雄ハウジングの上面図である。
【図３９】ＴＰＡ部材がプリセット位置にある、図３４の雄コネクタ組立体の雄ハウジングの斜視図である。
【図４０】ＴＰＡ部材が最終ロック位置にある、図３４の雄コネクタ組立体の雄ハウジングの斜視図である。
【図４１】図３４の雄コネクタ組立体の雄ハウジングの側面図である。
【図４２】図３４の雄コネクタ組立体の雄ハウジングの底面図である。
【図４３】図３のＣＰＡ部材の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
［好適実施形態の詳細な説明］
図１は、６ピン構成の本発明の原理によるコネクタ装置の斜視図である。図１は、全体として参照符号１００によって参照するコネクタ装置を示し、コネクタ装置は、雌ハウジング１０２と、雌ハウジング１０２におけるＣＰＡ部材１０４と、雄ハウジング１０８と、雄ハウジング１０８におけるＴＰＡ部材１１０とを備える。図１に示すように、雌ハウジング１０２は雄ハウジング１０８と嵌合する。
【００３２】
図２は、６ピン構成の本発明の原理によるコネクタ装置の斜視図である。図２は、全体として参照符号２００によって参照するコネクタ装置を示し、コネクタ装置は、雌ハウジング２０２と、雌ハウジング２０２におけるＣＰＡ部材２０４と、雄ハウジング２０８と、雄ハウジング２０８におけるＴＰＡ部材２１０とを備える。図２に示すように、雌ハウジング２１０２は雄ハウジング２０８と嵌合する。
【００３３】
完全コネクタ組立体は、雄コネクタ組立体と雌コネクタ組立体とからなる。完全コネクタ組立体は、コネクタ装置と呼ぶこともできる。
【００３４】
雌コネクタ組立体は、雌ハウジングと、ＴＰＡ部材と、ＣＰＡ部材とからなる。雌サブ組立体では、ＴＰＡ部材およびＣＰＡ部材は、プリセット位置で雌ハウジング内に挿入される。
【００３５】
雄コネクタ組立体は、雄ハウジングとＴＰＡ部材とからなる。雄サブ組立体では、ＴＰＡ部材は、プリセット位置で雄ハウジング内に挿入される。
【００３６】
雌コネクタ組立体および雄コネクタ組立体は、別個に組み立てられる。端子を雌コネクタ組立体および雄コネクタ組立体の両方に挿入した後、端子に二次ロックを提供するために、ＴＰＡ部材は最終ロック位置に押し込まれる。そして、両サブ組立体は嵌合して、システム組立体を作製する。
【００３７】
雌ハウジングは、相互係止するように雄ハウジングをラッチ留めするコネクタラッチを有する。ＣＰＡ部材は、雌コネクタ組立体および雄コネクタ組立体の両方がロックされていることを確実にする。そして、ＣＰＡ部材は、最終ロック位置に押し込まれる。
【００３８】
本発明のコネクタ装置は、複数の利点および改善を含む。本発明のコネクタ装置は、出荷および取扱い中にロッキングラッチが損傷／変形するのを防止するのに役立つことができ、したがって、嵌合問題を防止するのに役立つことができる。
【００３９】
本発明のコネクタ装置は、出荷および取扱い中にＣＰＡ部材が損傷／変形するのを防止するのに役立つことができ、したがって、嵌合問題を防止するのに役立つことができる。
【００４０】
本発明のコネクタ装置は、出荷および取扱い中にＴＰＡ部材が最終ロック位置に不注意で押し込まれるのを防止するのに役立つことができ、したがって、端子挿入問題を防止するのに役立つことができる。
【００４１】
本発明のコネクタ装置は、使用者が二次操作に携わる必要をなくすのに役立つことができる。
【００４２】
本発明のコネクタ装置は、使用者からの不満を防止するのに役立つことができ、それはなぜなら、ＴＰＡ部材またはＣＰＡ部材が、例えば出荷および／または取扱い中に最終ロック位置に不注意で移動することに関する問題を防止するのに役立つためである。
【００４３】
本発明のコネクタ装置は、雌ハウジングと雄ハウジングとを備え、優れた可聴クリック音と、適度な補強と、相互保持と、雌ハウジングおよび雄ハウジングが互いに係合するときの優れた機械的強度と、雌ハウジングのコネクタラッチを上に構築すること（overbuild）によって製造した後、組立中にコネクタラッチのボタンをプリセット位置に押し込むことによる極めて容易な成形考慮事項とを提供するように設計された、改善されたコネクタ組立体を提供する。
【００４４】
本発明のコネクタラッチは、製造された後、伸長し弛緩した非偏向位置にある。コネクタラッチがその位置にあるとき、コネクタラッチのボタン９０２は、雌ハウジング４００の頂部４１０の上方で、上向きに伸長する。ボタン９０２は、ラッチビーム９０４および９０６によって、伸長し弛緩した非偏向位置で保持される。
【００４５】
上述したように、本発明のコネクタラッチは、製造された後、伸長し弛緩した非偏向位置にある。そして、コネクタラッチは、コネクタラッチを偏向させてプレロード位置でロックするために、嵌合前偏向プロセスが施される。
【００４６】
嵌合前偏向プロセスが完了した後、コネクタラッチは、プレロード位置でロックされ、プレロードコネクタラッチと呼ぶことができる。
【００４７】
例えば、図３、図４Ａ、図５Ａ、図７Ａおよび図８Ａは、本発明の原理によるコネクタラッチを有する雌ハウジング４００を示し、プレロード位置にあるコネクタラッチを示す。
【００４８】
本発明のコネクタ装置は、ＴＰＡ部材について、例えば、雌ハウジング４００のＴＰＡ部材の周囲にＴＰＡ保護リブ４１６、４１８、４４２、４４４、４４６および４４８を有することにより、保護を提供するのに役立つことができる。それらのリブは、出荷および取扱い中にＴＰＡ部材が他のコネクタと接触するのを防止するのに役立ち、例えば、セットされたＴＰＡ部材の発生を低減させるのに役立つ。すなわち、リブは、例えば、出荷および取扱い中に、ＴＰＡ部材がプリセット位置から最終ロック位置まで不注意で移動するのを防止するのに役立つ。
【００４９】
本発明のコネクタ装置は、ＴＰＡ部材について、例えば、雄ハウジング７００のＴＰＡ部材の周囲にＴＰＡ保護リブ７４０、７４２、７４４、７４６、７４８および７５０を有することにより、保護を提供するのに役立つことができる。それらのリブは、出荷および取扱い中にＴＰＡ部材が他のコネクタと接触するのを防止するのに役立ち、例えば、セットされたＴＰＡ部材の発生を低減させるのに役立つ。すなわち、リブは、例えば、出荷および取扱い中に、ＴＰＡ部材がプリセット位置から最終ロック位置まで不注意で移動するのを防止するのに役立つ。
【００５０】
本発明のコネクタ装置は、ＣＰＡ部材について、例えば、雌ハウジング４００のＣＰＡ部材の周囲にＣＰＡ保護壁４３２、４３４および４３６を有することにより、保護を提供するのに役立つことができる。それらの壁は、例えば、出荷および取扱い中にＣＰＡ部材が他の構成要素およびワイヤリングハーネスと接触するのを防止するのに役立ち、損傷を防止するのに役立つ。
【００５１】
本発明のコネクタ装置は、雌ハウジングおよび雄ハウジングに引掛り防止機構を設けることにより、隣接するハーネスに属する異質のワイヤーが構成要素に引っ掛けられることから保護するのに役立つことができる。
【００５２】
本発明のコネクタ装置は、出荷および取扱い中にＴＰＡ部材およびＣＰＡ部材がプリセット位置に留まるのに役立つことができる。
【００５３】
本発明のコネクタ装置は、ＴＰＡ部材が出荷および取扱い中に最終ロック位置に不注意で移動した後、例えば、使用者が、ＴＰＡ部材を最終ロック位置からプリセット位置まで移動させようと試みる等、二次操作に携わる必要をなくすことができる。
【００５４】
本発明のコネクタ装置は、ＣＰＡ部材が出荷および取扱い中に最終ロック位置に不注意で移動した後、例えば、使用者が、ＣＰＡ部材を最終ロック位置からプリセット位置まで移動させようと試みる等、二次操作に携わる必要をなくすことができる。
【００５５】
本発明のコネクタ装置は、他のケーブルとの引掛りを回避するのに役立つため、顧客の不満を防止するのに役立つことができる。
【００５６】
本発明のコネクタ装置は、トレイパッケージングの必要をなくすのに役立つことができる。
【００５７】
図１は、ＴＰＡ保護リブを備えた雄ハウジング１０８を示し、ＣＰＡ保護壁を備えた雌ハウジング１０２を示す。
【００５８】
図２は、ＴＰＡ保護リブがない雄ハウジング２０８を示し、ＣＰＡ保護壁を備えた雌ハウジング２０２を示す。
【００５９】
図３は、雌ハウジング、雌ハウジング用のＴＰＡ部材、雌ハウジング用のＣＰＡ部材および雄ハウジングを示す、１６ピン構成の本発明の原理によるコネクタ装置の部品の組立分解斜視図である。
【００６０】
図３は、全体として参照符号３００によって参照するコネクタ装置を示し、コネクタ装置は、雌ハウジング４００と、雌ハウジング４００用のＣＰＡ部材５００と、雄ハウジング７００と、ＴＰＡ部材６００とを備える。雌ハウジング４００内に、ＴＰＡ部材６００の挿入側６１２を挿入することができる。挿入側６１２は、ＴＰＡ部材６００の底部と呼ぶこともできる。ＴＰＡ部材６００の挿入側６１２は、雄ハウジング７００に挿入することもできる。
【００６１】
図４Ａは、ＴＰＡ部材がなくかつＣＰＡ部材がない図３のコネクタ装置の雌ハウジングの正面端面図を含み、線４Ａ−４Ａに沿ったその断面図を含む。
【００６２】
図４Ａは、上方の図および下方の図を有する。上方の図は、ＴＰＡ部材がなくかつＣＰＡ部材がない、図３のコネクタ装置の雌ハウジング４００の正面端面図である。下方の図は、線４Ａ−４Ａに沿った、上方の図の断面図である。
【００６３】
図４Ａの上方の図は、ＴＰＡ保護リブ４１６およびＴＰＡ保護リブ４１８を示す。これらのＴＰＡ保護リブは、出荷および／または取扱い中にＴＰＡ部材がプリセット位置から最終ロック位置まで移動するのを防止するのに役立つ。
【００６４】
図４Ａの上方の図は、雌ハウジング４００におけるコネクタラッチのボタン９０２を示す。図４Ａの上方の図はまた、雌ハウジング４００の頂部４１０と、雌ハウジング４００の前端部４０２と、雌ハウジング４００の第１の側部４０６と、雌ハウジング４００の第２の側部４０８と、雌ハウジング４００の底部４１２と、雌ハウジング４００の前端部４０２の端子開口部４１４とを示す。
【００６５】
図４Ａの下方の図は、雌ハウジング４００の後端部４０４を示す。雌ハウジング４００の内部に形成されている突起４２２も示す。突起４２２は、鮫ヒレの形状と同様の形状を有する。図４Ａの下方の図は、ＴＰＡ部材６００の挿入側６１２を受け入れる開口部４２０を示す。
【００６６】
図４Ｂは、ＴＰＡ部材がプリセット位置にありかつＣＰＡ部材がプリセット位置にある、図３のコネクタ装置の雌ハウジングの正面端面図を含み、線４Ｂ−４Ｂに沿ったその断面図を含む。
【００６７】
図４Ｂは、上方の図および下方の図を有する。上方の図は、ＴＰＡ部材６００がプリセット位置にありかつＣＰＡ部材５００がプリセット位置にある、図３のコネクタ装置の雌ハウジング４００の正面端面図である。下方の図は、線４Ｂ−４Ｂに沿った上方の図の断面図である。
【００６８】
図４Ｂの上方の図は、ＣＰＡ部材５００の背面直立部分５１４を示す。図４Ｂの下方の図は、ＣＰＡ部材５００の前縁５０２と、ＣＰＡ部材５００の中心ビーム５０４と、中心ビーム５０４の前先端５０６とを示す。
【００６９】
図４Ｂの下方の図に示すように、ＣＰＡ部材５００がプリセット位置にあるとき、前縁５０２は、鮫ヒレ状部４２２の左側にあり、前先端５０６は、ラッチ面９０８の右側にある。
【００７０】
図４Ｂの下方の図に示すように、ＴＰＡ部材６００がプリセット位置にあるとき、挿入側６１２は図示する位置にある。
【００７１】
図４Ｂの下方の図に示すように、ＴＰＡ部材６００がプリセット位置にあるとき、露出側６１４は図示する位置にある。
【００７２】
図４Ｃは、ＴＰＡ部材が最終ロック位置にありかつＣＰＡ部材が最終ロック位置にある、図３のコネクタ装置の雌ハウジングの正面端面図を含み、線４Ｃ−４Ｃに沿ったその断面図を含む。
【００７３】
図４Ｃは、上方の図および下方の図を有する。上方の図は、ＴＰＡ部材６００が最終ロック位置にありかつＣＰＡ部材５００が最終ロック位置にある、図３のコネクタ装置の雌ハウジング４００の正面端面図である。下方の図は、線４Ｃ−４Ｃに沿った上方の図の断面図である。
【００７４】
図４Ｃの下方の図に示すように、ＣＰＡ部材５００が最終ロック位置にあるとき、前縁５０２は、図示する位置にあり、前先端５０６は、ラッチ面９０８の左側にある。
【００７５】
図４Ｃの下方の図に示すように、ＴＰＡ部材６００が最終ロック位置にあるとき、挿入側６１２は図示する位置にある。
【００７６】
図４Ｃの下方の図に示すように、ＴＰＡ部材６００が最終ロック位置にあるとき、露出側６１４は図示する位置にある。
【００７７】
図５Ａは、ＴＰＡ部材がなくかつＣＰＡ部材がない図３のコネクタ装置の雌ハウジングの上面図を含み、線５Ａ−５Ａに沿ったその断面図を含む。
【００７８】
図５Ａは、上方の図および下方の図を有する。上方の図は、ＴＰＡ部材がなくかつＣＰＡ部材がない、図３のコネクタ装置の雌ハウジング４００の正面端面図である。下方の図は、線５Ａ−５Ａに沿った、上方の図の断面図である。
【００７９】
図５Ａの上方の図は、ＣＰＡ保護壁４３２、ＣＰＡ保護壁４３４およびＣＰＡ保護壁４３６を示す。これらのＣＰＡ保護壁は、ＣＰＡ部材５００を適切な位置で維持するのに役立ち、ＣＰＡ部材５００が出荷および／または取扱い中にプリセット位置から最終ロック位置または他の任意の位置に移動するのを防止するのに役立ち、ＣＰＡ部材５００が損傷するのを防止するのに役立ち、ＣＰＡ部材５００が損傷をもたらすのを防止するのに役立つ。
【００８０】
図５Ａの上方の図はまた、雌ハウジング４００のコネクタラッチのボタン９０２と、コネクタラッチの第１のラッチビーム９０４と、コネクタラッチの第２のラッチビーム９０６と、コネクタラッチのラッチ面９０８とを示す。
【００８１】
図５Ｂは、ＴＰＡ部材がプリセット位置にありかつＣＰＡ部材がプリセット位置にある、図３のコネクタ装置の雌ハウジングの上面図を含み、線５Ｂ−５Ｂに沿ったその断面図を含む。
【００８２】
図５Ｂは、上方の図および下方の図を含む。上方の図は、ＴＰＡ部材６００がプリセット位置にありかつＣＰＡ部材５００がプリセット位置にある、図３のコネクタ装置の雌ハウジング４００の上面図である。下方の図は、線５Ｂ−５Ｂに沿ったその断面図である。
【００８３】
図５Ｂの上方の図は、ＣＰＡ部材５００の以下の部分を示す。すなわち、前縁５０２、第１の側部５０８、第２の側部５１０、後方基部５１２、背面直立部分５１４、および中心ビーム５０４の前先端５０６である。プリセット位置では、図示するように、前先端５０６は、ラッチ面９０８と背面直立部分５１４との間に位置する。
【００８４】
図５Ｂの下方の図は、ＴＰＡ部材６００の露出側６１４を示す。露出側６１４は、ＴＰＡ部材６００の頂部とも呼ばれる。図５Ｂの下方の図はまた、ＴＰＡ部材６００のガイド６１６も示す。
【００８５】
図５Ｃは、ＴＰＡ部材６００が最終ロック位置にありかつＣＰＡ部材５００が最終ロック位置にある、図３のコネクタ装置の雌ハウジング４００の上面図を示す上方の図を含み、線５Ｃ−５Ｃに沿った上方の図の断面図を示す下方の図を含む。最終ロック位置では、図示するように、前先端５０６は、ラッチ面９０８とＣＰＡ部材５００の前縁５０２との間に位置する。
【００８６】
図５Ｃの下方の図は、雌ハウジング４００における最終ロック位置にあるＴＰＡ部材６００を示す。
【００８７】
図６Ａは、ＴＰＡ部材がなくかつＣＰＡ部材がない図３のコネクタ装置３００の雌ハウジング４００の底面図である。
【００８８】
図６Ａは、ＣＰＡ保護壁４３２、ＣＰＡ保護壁４３４およびＣＰＡ保護壁４３６を示す。図６Ａはまた、ＴＰＡ保護リブ４１６、４１８、４４２、４４４、４４６および４４８も示す。また、図６Ａは、雌ハウジング４００の後端部４０４を示す。
【００８９】
図６Ａは、雌ハウジング４００が、ＴＰＡ部材６００の挿入側６１２としても知られる、ＴＰＡ部材６００の底部６１２を受け入れる開口部４２０を形成することを示す。
【００９０】
雌ハウジング４００は、ＴＰＡ部材６００のガイド６１６を受け入れる開口部４２８を形成し、ＴＰＡ部材６００のガイド６１８を受け入れる開口部４３０も形成する。
【００９１】
雌ハウジング４００は、雌ハウジング４００の内部に２つのタブ４３８を形成する。２つのタブ４３８は、図６Ａに示すように、開口部４２０の内部で可視である。
【００９２】
雄ハウジング７００は、ＴＰＡ部材８００の挿入側６１２としても知られる、ＴＰＡ部材８００の底部６１２を受け入れる開口部７２０を形成する。
【００９３】
雄ハウジング７００は、雄ハウジング７００の内部に２つのタブ４３８を形成する。２つのタブ４３８は、図１４Ａに示すように、開口部７２０の内部で可視である。
【００９４】
図１１に示すように、ＴＰＡ部材８００は、図３に示すＴＰＡ部材６００と等価である。部材８００および６００は、ともに、１６ピン構成を有する雄ハウジングかまたは１６ピン構成を有する雌ハウジングで使用することができるＴＰＡ部材である。雌ハウジング４００は、図３に示すように１６ピン構成を有する。雄ハウジング７００は、図３および図１１に示すように、１６ピン構成を有する。
【００９５】
図２６に示すように、雌ハウジング９２０は、６ピン構成を有する。図３４に示すように、雄ハウジング９７０は、６ピン構成を有する。ＴＰＡ部材９６０は、６ピン構成を有する雄ハウジングまたは６ピン構成を有する雌ハウジングに使用することができる。例えば、図２６および図３４に、ＴＰＡ部材９６０を示す。
【００９６】
例示の目的で、ＴＰＡ部材６００は、図３の雌ハウジング４００内に挿入されるように意図され、ＴＰＡ部材８００は、図１１の雄ハウジング７００内に挿入されるように意図されている。
【００９７】
ＴＰＡ部材６００およびＴＰＡ部材８００は各々、可撓性機構６０２または突起６０２を有する。可撓性機構６０２は、図１１では、ＴＰＡ部材８００の上に示す。同じ可撓性機構６０２は、図３に示すＴＰＡ部材６００の上にある。各ＴＰＡ部材６００、８００はまた、図１１に示す、可撓性機構（突起）６０４、６０６および６０８も有する。各ＴＰＡ部材６００、８００は、本体６１０、ガイド６１６、ガイド６１８、挿入側（底部）６１２、露出側（頂部）６１４および少なくとも１つの端子開口部６２０を有する。図３は、ＴＰＡ部材６００が複数の端子開口部６２０を有することを示す。図１１は、ＴＰＡ部材８００が複数の端子開口部６２０を有することを示す。
【００９８】
図６Ａに示すように、ＴＰＡ部材６００が雌ハウジング４００の開口部４２０内にないとき、タブ４３８は可視である。しかしながら、図６Ｂに示すように、ＴＰＡ部材６００がプリセット位置にあるとき、タブ４３８は可視ではない。図６Ｂに示すように、ＴＰＡ部材６００がプリセット位置にあるとき、ＴＰＡ部材６００の可撓性機構６０４および６０８は、開口部４２０内で可視である。図６Ｃに示すように、ＴＰＡ部材６００が最終ロック位置にあるとき、タブ４３８は可視である。
【００９９】
図１４Ａに示すように、ＴＰＡ部材８００が雄ハウジング７００の開口部７２０内にないとき、タブ４３８は可視である。しかしながら、図１４Ｂに示すように、ＴＰＡ部材８００がプリセット位置にあるとき、タブ４３８は可視ではない。図１４Ｂに示すように、ＴＰＡ部材８００がプリセット位置にあるとき、ＴＰＡ部材８００の可撓性機構６０４および６０８は、開口部７２０内で可視である。図１４Ｃに示すように、ＴＰＡ部材８００が最終ロック位置にあるとき、タブ４３８は可視である。
【０１００】
プリセット位置について、タブ４３８と可撓性機構６０２および６０４との間の関係を図１６および図１７に示す。最終ロック位置について、タブ４３８と可撓性機構６０２および６０４との間の関係を図１８および図１９に示す。
【０１０１】
図６Ｂは、ＴＰＡ部材６００がプリセット位置にありかつＣＰＡ部材５００がプリセット位置にある、図３のコネクタ装置の雌ハウジング４００の底面図である。可撓性機構６０４および６０８はＴＰＡ部材６００の上で可視である。
【０１０２】
図６Ｃは、ＴＰＡ部材６００が最終ロック位置にありかつＣＰＡ部材５００が最終ロック位置にある、図３のコネクタ装置の雌ハウジング４００の底面図である。タブ４３８は、開口部４２０内で、雌ハウジング４００の内部で可視である。
【０１０３】
図７Ａは、ＴＰＡ部材がなくかつＣＰＡ部材がない図３のコネクタ装置３００の雌ハウジング４００の背面端面図である。雌ハウジング４００は、複数の端子開口部４２６を有する。
【０１０４】
図７Ｂは、ＴＰＡ部材６００がプリセット位置にありかつＣＰＡ部材５００がプリセット位置にある、図３のコネクタ装置３００の雌ハウジング４００の背面端面図である。
【０１０５】
図７Ｃは、ＴＰＡ部材６００が最終ロック位置にありかつＣＰＡ部材５００が最終ロック位置にある、図３のコネクタ装置３００の雌ハウジング４００の背面端面図である。
【０１０６】
図８Ａは、ＴＰＡ部材がなくかつＣＰＡ部材がない図３のコネクタ装置３００の雌ハウジング４００の斜視図である。雌ハウジング４００は、ＣＰＡ部材５００を受け入れる開口部４２４を形成する。開口部４２４の入口領域は、図８Ａに示すように、ＣＰＡ保護壁４３２、４３４および４３６によって境界が定められている。
【０１０７】
図８Ｂは、ＴＰＡ部材６００がプリセット位置にありかつＣＰＡ部材５００がプリセット位置にある、図３のコネクタ装置３００の雌ハウジング４００の斜視図である。
【０１０８】
図８Ｃは、ＴＰＡ部材６００が最終ロック位置にありかつＣＰＡ部材５００が最終ロック位置にある、図３のコネクタ装置３００の雌ハウジング４００の斜視図である。
【０１０９】
図９Ａは、ＣＰＡ部材５００がプリセット位置にある雌ハウジング３００を示す、互いに嵌合した図３の雌ハウジング３００および雄ハウジング７００の正面端面図である。図９Ａに示すように、雌ハウジング３００はＴＰＡ部材６００を有しておらず、雄ハウジング７００はＴＰＡ部材８００を有していない。
【０１１０】
図９Ａは、雌ハウジング４００の頂部４１０を示し、雄ハウジング７００の以下の特徴も示す。すなわち、頂部７１０、底部７１２、第１の側部７０６および第２の側部７０８である。
【０１１１】
図９Ｂは、図９Ａの線９Ｂ−９Ｂに沿った断面図である。図９Ｂは、雄ハウジング７００の後端部７０４を示し、雄ハウジング７００によって形成された突起７３２を示す。突起７３２は、鮫ヒレの形状と同様の形状を有する。図９Ｂは、ＣＰＡ部材５００の中心ビーム５０４を示す。
【０１１２】
図９Ｃは、図９Ｂの９Ｃで示す部分の拡大図である。図９Ｄは、図９Ｂの９Ｄで示す部分の拡大図である。
【０１１３】
ＣＰＡ５００は、典型的には、雌ハウジング３００が雄ハウジング７００と嵌合した後まで、雌ハウジング３００の開口部４２４内に挿入されない。図４Ｂ、図４Ｃ、図５Ｂ、図５Ｃ、図６Ｂ、図６Ｃ、図７Ｂ、図７Ｃ、図８Ｂおよび図８Ｃは、例えば、雌ハウジング３００がまだ雄ハウジング７００と嵌合していない時点で、ＣＰＡ部材５００が雌ハウジング３００内に挿入される状況を示すように見え、したがって、単に例示を目的とする。
【０１１４】
図１０Ａは、雌ハウジング３００にＴＰＡ部材がなくかつ雄ハウジング７００にＴＰＡ部材がない、ＣＰＡ部材５００が最終ロック位置にある雌ハウジング３００を示す、互いに嵌合した図３の雌ハウジング４００および雄ハウジング７００の正面図である。
【０１１５】
図１０Ｂは、図１０Ａの線１０Ｂ−１０Ｂに沿った断面図である。図１０Ｃは、図１０Ｂの１０Ｃで示す部分の拡大図である。
【０１１６】
図１１は、雄ハウジング７００と雄ハウジング７００用のＴＰＡ部材８００とを示す、１６ピン構成の本発明の原理による雄コネクタ組立体の組立分解斜視図である。
【０１１７】
ＴＰＡ部材８００は、可撓性機構６０２または突起６０２を有する。ＴＰＡ部材８００はまた、図１１に示す可撓性機構（突起）６０４、６０６および６０８も有する。ＴＰＡ部材８００は、本体６１０、ガイド６１６、ガイド６１８、挿入側（底部）６１２、露出側（頂部）６１４および少なくとも１つの端子開口部６２０を有する。
【０１１８】
図１１は、雄ハウジング７００がＴＰＡ保護リブ７４０、７４２、７４４、７４６、７４８および７５０を有することを示す。
【０１１９】
図１１は、雄ハウジング７００が、後端部７０４と、複数の端子開口部７２６と、ＴＰＡ部材８００を受け入れる開口部７２０とを有することを示す。雄ハウジング７００は、ＴＰＡ部材８００のガイド６１６を受け入れる開口部７２８を形成し、ＴＰＡ部材８００のガイド６１８を受け入れる開口部７３０を形成する。図１１はまた、雄ハウジング７００の側部７１４も示す。
【０１２０】
図１２Ａは、ＴＰＡ部材がない図１１の雄コネクタ組立体の雄ハウジング７００の正面端面図である。図１２Ａは、雌ハウジング４００の後端部４０４を受け入れるように意図された、雄ハウジング７００の開口部７３４を示す。図１２Ｂは、ＴＰＡ部材８００がプリセット位置にある、図１１の雄コネクタ組立体の雄ハウジング７００の正面端面図である。図１２Ｃは、ＴＰＡ部材８００が最終ロック位置にある、図１１の雄コネクタ組立体の雄ハウジング７００の正面端面図である。
【０１２１】
図１３Ａは、図１２Ａの線１３Ａ−１３Ａに沿った断面図である。図１３Ａは、雄ハウジング７００の前端部７０２を示す。
【０１２２】
図１３Ｂは、図１２Ｂの線１３Ｂ−１３Ｂに沿った断面図である。図１３Ｂは、プリセット位置にあるＴＰＡ部材８００を示す。
【０１２３】
図１３Ｃは、図１２Ｃの線１３Ｃ−１３Ｃに沿った断面図である。図１３Ｃは、最終ロック位置にあるＴＰＡ部材８００を示す。
【０１２４】
図１４Ａは、ＴＰＡ部材がない図１１の雄コネクタ組立体の雄ハウジング７００の上面図である。図１４Ａは、雄ハウジング７００の側部７１４および側部７１６を示す。
【０１２５】
図１４Ｂは、ＴＰＡ部材８００がプリセット位置にある、図１１の雄コネクタ組立体の雄ハウジング７００の上面図である。図１４Ｃは、ＴＰＡ部材８００が最終ロック位置にある、図１１の雄コネクタ組立体の雄ハウジング７００の上面図である。
【０１２６】
図１５Ａは、ＴＰＡ部材がない図１１の雄コネクタ組立体の雄ハウジング７００の斜視図である。図１５Ａは、雌ハウジング４００の後端部４０４を受け入れる、雄ハウジング７００の開口部７３４を示す。
【０１２７】
図１５Ｂは、ＴＰＡ部材８００がプリセット位置にある、図１１の雄コネクタ組立体の雄ハウジング７００の斜視図である。図１５Ｃは、ＴＰＡ部材８００が最終ロック位置にある、図１１の雄コネクタ組立体の雄ハウジング７００の斜視図である。
【０１２８】
図１６は、本発明の原理による、ＴＰＡ部材８００がプリセット位置にあるときの、ＴＰＡ部材８００の幾つかの機構と係合している雄ハウジング７００の幾つかの機構の詳細を示す、図１４Ｂの線１６−１６に沿った部分断面図である。図１７は、図１６に示す部分の拡大図である。
【０１２９】
プリセット位置について、図１６および図１７に、タブ４３８と可撓性機構６０２および６０４との関係を示す。図１６および図１７は、雄ハウジング７００が、雄ハウジング７００の開口部７２０の表面に溝４４０または受入れ領域４４０を形成することを示す。溝４４０または受入れ領域４４０は、ＴＰＡ部材がプリセット位置にあるとき、可撓性機構６０２は受け入れるが可撓性機構６０４は受け入れない。
【０１３０】
雌ハウジング４００は、ＴＰＡ部材６００のガイド６１６を受け入れるように開口部４２８を形成し、ＴＰＡ部材６００のガイド６１８を受け入れるように開口部４３０も形成する。雌ハウジング４００は、雌ハウジング４００の内部に２つのタブ４３８を形成する。２つのタブ４３８は、図６Ａに示すように、開口部４２０内部で可視である。
【０１３１】
雄ハウジング７００は、ＴＰＡ部材８００の挿入側６１２としても知られる、ＴＰＡ部材８００の底部６１２を受け入れる開口部７２０を形成する。雄ハウジング７００は、雄ハウジング７００の内部に２つのタブ４３８を形成する。２つのタブ４３８は、図１４Ａに示すように、開口部７２０内部で可視である。
【０１３２】
図６Ａに示すように、ＴＰＡ部材６００が雌ハウジング４００の開口部４２０内にないとき、タブ４３８は可視である。しかしながら、図６Ｂに示すように、ＴＰＡ部材６００がプリセット位置にあるとき、タブ４３８は可視ではない。図６Ｂに示すように、ＴＰＡ部材６００がプリセット位置にあるとき、ＴＰＡ部材６００の可撓性機構６０４および６０８は、開口部４２０内で可視である。
【０１３３】
図１４Ａに示すように、ＴＰＡ部材８００が雄ハウジング７００の開口部７２０内にないとき、タブ４３８は可視である。しかしながら、図１４Ｂに示すように、ＴＰＡ部材８００がプリセット位置にあるとき、タブ４３８は可視ではない。図１４Ｂに示すように、ＴＰＡ部材８００がプリセット位置にあるとき、ＴＰＡ部材８００の可撓性機構６０４および６０８は、開口部７２０内で可視である。
【０１３４】
図１８は、本発明の原理による、ＴＰＡ部材８００が最終ロック位置にあるときの、ＴＰＡ部材８００の幾つかの機構と係合している雄ハウジング７００の幾つかの機構の詳細を示す、図１４Ｃの線１８−１８に沿った部分断面図である。図１９は、図１８に示す部分の拡大図である。
【０１３５】
最終ロック位置について、図１８および図１９に、タブ４３８と可撓性機構６０２および６０４との間の関係を示す。図１８および図１９は、雄ハウジング７００が、雄ハウジング７００の開口部７２０の表面に溝４４０または受入れ領域４４０を形成することを示す。溝４４０または受入れ領域４４０は、ＴＰＡ部材が最終ロック位置にあるとき、可撓性機構６０２および可撓性機構６０４を受け入れる。
【０１３６】
図６Ｃに示すように、ＴＰＡ部材６００が最終ロック位置にあるとき、タブ４３８は可視である。図１４Ｃに示すように、ＴＰＡ部材８００が最終ロック位置にあるとき、タブ４３８は可視である。
【０１３７】
図２０は、ＴＰＡ部材がなくかつＣＰＡ部材がない図３のコネクタ装置３００の雌ハウジング４００の側面図である。図２１は、ＴＰＡ部材６００がプリセット位置にありかつＣＰＡ部材５００がプリセット位置にある、図３のコネクタ装置３００の雌ハウジング４００の側面図である。
【０１３８】
図２２は、ＴＰＡ部材６００が最終ロック位置にありかつＣＰＡ部材５００が最終ロック位置にある、図３のコネクタ装置３００の雌ハウジング４００の側面図である。図２３は、ＴＰＡ部材がない図１１の雄コネクタ組立体の雄ハウジング７００の背面端面図である。図２４は、図１１の雄コネクタ組立体の雄ハウジング７００の側面図である。図２５は、図１１の雄コネクタ組立体の雄ハウジング７００の底面図である。
【０１３９】
図２６は、雌ハウジング９２０、雌ハウジング９２０用のＴＰＡ部材９６０および雌ハウジング９２０用のＣＰＡ部材５００を示す、６ピン構成の本発明の原理によるコネクタ装置の雌コネクタ組立体の組立分解斜視図である。図２６に示すように、ＴＰＡ部材９６０は、挿入側（底部）９６２およびガイド９６６を有する。
【０１４０】
図２７Ａは、上方の図および下方の図を含む。上方の図は、ＴＰＡ部材がなくかつＣＰＡ部材がない、図２６の雌コネクタ組立体の雌ハウジング９２０の正面端面図である。下方の図は、線２７Ａ−２７Ａに沿った、上方の図の断面図である。
【０１４１】
図２７Ａは、雌ハウジング９２０のＴＰＡ保護リブ９３４および９３６を示す。図２７Ａはまた、雌ハウジング９２０の以下の態様も示す。すなわち、前端部９２２、後端部９２４、第１の側部９２６、第２の側部９２８、頂部９３０および底部９３２である。
【０１４２】
図２７Ｂは、上方の図および下方の図を含む。上方の図は、ＴＰＡ部材９６０がプリセット位置にありかつＣＰＡ部材５００がプリセット位置にある、図２６の雌コネクタ組立体の雌ハウジング９２０の正面端面図である。下方の図は、線２７Ｂ−２７Ｂに沿った上方の図の断面図である。図２７Ｂは、ＴＰＡ部材９６０がプリセット位置にあるときのＴＰＡ部材９６０の挿入側（底部）９６２および露出側（頂部）９６４の位置を示す。
【０１４３】
図２７Ｃは、上方の図および下方の図を含む。上方の図は、ＴＰＡ部材が最終ロック位置にありかつＣＰＡ部材が最終ロック位置にある、図２６の雌コネクタ組立体の雌ハウジングの正面端面図である。下方の図は、線２７Ｃ−２７Ｃに沿った上方の図の断面図である。図２７Ｃは、ＴＰＡ部材９６０が最終ロック位置にあるときのＴＰＡ部材９６０の挿入側（底部）９６２および露出側（頂部）の位置を示す。
【０１４４】
図２８は、ＴＰＡ部材がなくかつＣＰＡ部材がない図２６の雌コネクタ組立体の雌ハウジング９２０の底面図である。図２８は、雌ハウジング９２０がＴＰＡ保護リブ９３４、９３６、９４４および９４６を有することを示す。図２８は、ＣＰＡ保護壁４３２、４３４および４３６を示す。雌ハウジング９２０は、ＴＰＡ部材９６０の挿入側（底部）９６２を受け入れる開口部９３８を形成する。図２９は、ＴＰＡ部材がなくかつＣＰＡ部材がない図２６の雌コネクタ組立体の雌ハウジング９２０の背面端面図である。
【０１４５】
図３０は、上方の図および下方の図を含む。上方の図は、ＴＰＡ部材がなくかつＣＰＡ部材がない、図２６の雌コネクタ組立体の雌ハウジング９２０の上面図である。下方の図は、線３０−３０に沿った断面図である。
【０１４６】
図３１は、ＴＰＡ部材がなくかつＣＰＡ部材がない図２６の雌コネクタ組立体の雌ハウジング９２０の側面図である。図３２は、ＴＰＡ部材９６０がプリセット位置にありかつＣＰＡ部材５００がプリセット位置にある、図２６の雌コネクタ組立体の雌ハウジング９２０の側面図である。
【０１４７】
図３３は、ＴＰＡ部材９６０が最終ロック位置にありかつＣＰＡ部材５００が最終ロック位置にある、図２６の雌コネクタ組立体の雌ハウジング９２０の側面図である。
【０１４８】
図３４は、雄ハウジング９７０と雄ハウジング９７０用のＴＰＡ部材９６０とを示す、６ピン構成の本発明の原理による雄コネクタ組立体の組立分解斜視図である。
【０１４９】
図３４は、ＴＰＡ部材９６０が、露出（頂部）側９６４、ガイド９６６およびガイド９６８を有することを示す。図３４は、雄ハウジング９７０が、ＴＰＡ保護リブ９８８、９９０、９９２、９９４、９９６および９９８を有することも示す。雄ハウジング９７０は、後端部９７４を有し、複数の端子開口部９８５を有する。雄ハウジング９７０は、６つの端子開口部９８５を有する。他の構成も可能である。
【０１５０】
本発明の原理に従って、本明細書では、１６の端子開口部を有する雄ハウジング７００について説明し、本明細書では、６つの端子開口部を有する雄ハウジング９７０について説明した。雄ハウジングは、それらの２つの構成に限定されない。本発明の原理によれば、雄ハウジングは、他の数の端子開口部を有することができる。
【０１５１】
本発明の原理に従って、本明細書では、１６の端子開口部を有する雌ハウジング４００について説明し、本明細書では、６つの端子開口部を有する雌ハウジング９２０について説明した。雌ハウジングは、それらの２つの構成に限定されない。本発明の原理によれば、雌ハウジングは、他の数の端子開口部を有することができる。
【０１５２】
図３５は、図３４の雄コネクタ組立体の雄ハウジング９７０の正面端面図である。雄ハウジング９７０は、第１の側部９７６および第２の側部９７８を有し、雌ハウジング９２０の後端部９２４を受け入れる開口部９８６を有する。
【０１５３】
図３６は、ＴＰＡ部材９６０がプリセット位置にあるときの図３５の線３６−３６に沿った断面図である。雄ハウジング９７０は、頂部９８０、前端部９７２および後端部９７４を有する。図３６に、ＴＰＡ部材９６０がプリセット位置にあるときの挿入側（底部）９６２および露出側（頂部）９６４の位置を示す。
【０１５４】
図３７は、ＴＰＡ部材９６０が最終ロック位置にあるときの図３５の線３６−３６に沿った断面図である。図３６に、ＴＰＡ部材９６０が最終ロック位置にあるときの挿入側（底部）９６２および露出側（頂部）９６４の位置を示す。
【０１５５】
図３８は、ＴＰＡ部材９６０がプリセット位置にある、図３４の雄コネクタ組立体の雄ハウジング９７０の上面図である。図３９は、ＴＰＡ部材９６０がプリセット位置にある、図３４の雄コネクタ組立体の雄ハウジング９７０の斜視図である。
【０１５６】
図３４は、ＴＰＡ部材９６０の挿入側（底部）９６２を受け入れる開口部を示し、図３９は、ＴＰＡ部材９６０がプリセット位置にある、ＴＰＡ部材９６０の挿入側（底部）９６２を受け入れるその開口部内のＴＰＡ部材９６０を示す。
【０１５７】
図４０は、ＴＰＡ部材９６０が最終ロック位置にある、図３４の雄コネクタ組立体の雄ハウジング９７０の斜視図である。図３４は、ＴＰＡ部材９６０の挿入側（底部）９６２を受け入れる開口部を示し、図４０は、ＴＰＡ部材９６０が最終ロック位置にある、ＴＰＡ部材９６０の挿入側（底部）９６２を受け入れるその開口部内のＴＰＡ部材９６０を示す。
【０１５８】
図４１は、図３４の雄コネクタ組立体の雄ハウジング９７０の側面図である。図４２は、図３４の雄コネクタ組立体の雄ハウジング９７０の底面図である。図４２は、雄ハウジング９７０の底部９８２を示す。
【０１５９】
雌ハウジング９２０の後端部９２４が雄ハウジング９７０の開口部９８６内に受け入れられると、雌ハウジング９２０は雄ハウジング９７０と嵌合する。雌ハウジング４００の後端部４０４が雄ハウジング７００の開口部７３４内に受け入れられると、雌ハウジング４００は雄ハウジング７００と嵌合する。
【０１６０】
図４Ｂの上方の図および下方の図によって確認されるように、プリセット位置では、ＴＰＡ部材６００の露出側（頂部）６１４は、雌ハウジング４００からＴＰＡ保護リブ４１６および４１８を越えて延出しない。ＴＰＡ保護リブ４１６および４１８は、雌ハウジング４００からＴＰＡ部材６００の露出側（頂部）６１４を越えて延出するため、プリセット位置でＴＰＡ部材６００を保護する。
【０１６１】
プリセット位置で、ＴＰＡ保護リブが、雌ハウジングからＴＰＡ部材の露出側（頂部）を越えて延出することはまた、例えば、図５Ｂの下方の図にも示す。
【０１６２】
図７Ｂは、雌ハウジング４００のＴＰＡ保護リブ４４６および４４８の最外縁が、プリセット位置で、露出側（頂部）６１４より雌ハウジング４００から更に延出し、したがって、ＴＰＡ部材６００はリブ４４６および４４８によって保護されることを示す。すなわち、図７Ｂに示すように、雌ハウジング４００のＴＰＡ保護リブ４４６および４４８の最外縁は、プリセット位置では、露出側（頂部）６１４より低く、したがって、ＴＰＡ部材６００はリブ４４６および４４８によって保護される。雌ハウジング４００の底部４１２はまた、図７Ｂに示すように、露出側（頂部）６１４の下方にも延在し、したがって、底部４１２はまた、ＴＰＡ部材６００が、出荷および／または取扱い中にプリセット位置から最終ロック位置まで不注意で移動するのを防止するのにも役立つ。
【０１６３】
図１３Ｂに示すように、プリセット位置では、ＴＰＡ部材の露出側（頂部）６１４は、雄ハウジング７００からＴＰＡ保護リブ７４０、７４２、７４４、７４６、７４８および７５０を越えて延出しない。ＴＰＡ保護リブ７４０、７４２、７４４、７４６、７４８および７５０は、雄ハウジング７００からＴＰＡ部材の露出側（頂部）６１４を越えて延出するため、プリセット位置でＴＰＡ部材を保護する。図１５Ｂを参照されたい。
【０１６４】
図１３Ｂは、プリセット位置で、ＴＰＡ部材の露出側（頂部）６１４が、ＴＰＡ保護リブ７４０、７４２、７４４、７４６、７４８および７５０の最外縁より雄ハウジング７００の近くに配置されることを示す。すなわち、ＴＰＡ保護リブ７４０、７４２、７４４、７４６、７４８および７５０の最外縁は、プリセット位置では、ＴＰＡ部材の露出側（頂部）６１４を越えて延出する。これは、例えば、図１３Ｂ、図１５Ｂおよび図１に示す。したがって、例えば、図１、図１３Ｂおよび図１５Ｂに示すように、ＴＰＡ部材がプリセット位置にあるとき、ＴＰＡ保護リブの頂部は、ＴＰＡ部材の頂部の上方にあり、雄ハウジングのＴＰＡ保護リブは、ＴＰＡ部材が、例えば出荷および／または取扱い中に、不注意でぶつけられるかまたは不注意で最終ロック位置に押し込まれるのを防止するのに役立つ。
【０１６５】
例えば、図１１、図１５Ａおよび図１５Ｂに示すように、ＴＰＡ保護リブ７４２、７４４、７４８および７５０は、ＴＰＡ部材６００を受け入れる開口部に向かって下方に傾斜するような形状である。傾斜面は、例えば、使用者が最初にＴＰＡ部材６００を雄ハウジング７００の開口部内に挿入するとき、ＴＰＡ部材６００を雄ハウジング７００の開口部内に案内するのに役立つ。
【０１６６】
例えば、図３４および図３９に示すように、ＴＰＡ保護リブ９９０、９９２、９９６および９９８は、ＴＰＡ部材９６０を受け入れる開口部に向かって下方に傾斜するような形状である。傾斜面は、例えば、使用者が最初にＴＰＡ部材９６０を雄ハウジング９７０の開口部内に挿入するとき、ＴＰＡ部材９６０を雄ハウジング９７０の開口部内に案内するのに役立つ。
【０１６７】
図４３は、図３のＣＰＡ部材５００の斜視図である。ＣＰＡ部材５００は、背面直立部分５１４と、第１の側部５０８と、第２の側部５１０と、中心ビーム５０４と、中心ビーム５０４の前先端５０６と、前縁５０２とを有する。図５Ｂの上方の図に示すように、ＣＰＡ部材５００はまた、後方基部５１２も有する。使用者は、背面直立部分５１４を押して、ＣＰＡ部材５００をプリセット位置にかつ最終ロック位置に押し込むことができる。
【０１６８】
上述した説明は、本発明の好ましい実施形態に関するが、当業者には他の変形および変更が明らかとなり、それらは本発明の趣旨または範囲から逸脱することなく行うことができることが留意されるべきである。さらに、本発明の１つの実施形態に関連して記載した特徴は、明示的に上述されていない場合であっても、他の実施形態とともに使用することができる。
【符号の説明】
【０１６９】
１００  コネクタ装置、６ピン構成
１０２  雌ハウジング
１０４  雌ハウジング１０２におけるＣＰＡ部材
１０８  雄ハウジング
１１０  雄ハウジング１０８におけるＴＰＡ部材
２００  コネクタ装置、６ピン構成
２０２  雌ハウジング
２０４  雌ハウジング２０２におけるＣＰＡ部材
２０８  雄ハウジング
２１０  雄ハウジング２０８におけるＴＰＡ部材
３００  コネクタ装置、１６ピン構成
４００  雌ハウジング、１６ピン構成
４０２  雌ハウジング４００の前端部
４０４  雌ハウジング４００の後端部
４０６  雌ハウジング４００の第１の側部
４０８  雌ハウジング４００の第２の側部
４１０  雌ハウジング４００の頂部
４１２  雌ハウジング４００の底部
４１４  雌ハウジング４００の前端部の端子開口部
４１６  ＴＰＡ保護リブ
４１８  ＴＰＡ保護リブ
４２０  ＴＰＡ部材の挿入側（底部）を受け入れる開口部
４２２  雌ハウジング４００の内部の突起（鮫ヒレ状部）
４２４  ＣＰＡ部材の前縁を受け入れる開口部
４２６  雌ハウジング４００の後端部の端子開口部
４２８  ＴＰＡ部材のガイド６１６を受け入れる開口部
４３０  ＴＰＡ部材のガイド６１８を受け入れる開口部
４３２  ＣＰＡ保護壁
４３４  ＣＰＡ保護壁
４３６  ＣＰＡ保護壁
４３８  タブ
４４０  ＴＰＡ部材の可撓性機構（突起）を受け入れる、ハウジングにおける受入れ領域
４４２  ＴＰＡ保護リブ
４４４  ＴＰＡ保護リブ
４４６  ＴＰＡ保護リブ
４４８  ＴＰＡ保護リブ
５００  ＣＰＡ部材
５０２  ＣＰＡ部材の前縁
５０４  ＣＰＡ部材の中心ビーム
５０６  ＣＰＡ部材の中心ビームの前先端
５０８  ＣＰＡ部材の第１の側部
５１０  ＣＰＡ部材の第２の側部
５１２  ＣＰＡ部材の後方基部
５１４  ＣＰＡ部材の背面直立部分
６００  ＴＰＡ部材、１６ピン構成
６０２  可撓性機構（突起）
６０４  可撓性機構（突起）
６０６  可撓性機構（突起）
６０８  可撓性機構（突起）
６１０  ＴＰＡ部材の本体
６１２  ＴＰＡ部材の挿入側（底部）
６１４  ＴＰＡ部材の露出側（頂部）
６１６  ガイド
６１８  ガイド
６２０  ＴＰＡ部材の端子開口部
７００  雄ハウジング、１６ピン構成
７０２  雄ハウジング７００の前端部
７０４  雄ハウジング７００の後端部
７０６  雄ハウジング７００の第１の側部
７０８  雄ハウジング７００の第２の側部
７１０  雄ハウジング７００の頂部
７１２  雄ハウジング７００の底部
７１４  雄ハウジング７００の側部
７１６  雄ハウジング７００の側部
７２０  ＴＰＡ部材の挿入側（底部）を受け入れる開口部
７２６  雄ハウジング７００の後端部の端子開口部
７２８  ＴＰＡ部材のガイド６１６を受け入れる開口部
７３０  ＴＰＡ部材のガイド６１８を受け入れる開口部
７３２  雄ハウジング７００上の突起（鮫ヒレ状部）
７３４  雌ハウジング４００の後端部を受け入れる開口部
７４０  ＴＰＡ保護リブ
７４２  ＴＰＡ保護リブ
７４４  ＴＰＡ保護リブ
７４６  ＴＰＡ保護リブ
７４８  ＴＰＡ保護リブ
７５０  ＴＰＡ保護リブ
８００  ＴＰＡ部材、１６ピン構成
９０２  コネクタラッチのボタン
９０４  コネクタラッチの第１のラッチビーム
９０６  コネクタラッチの第２のラッチビーム
９０８  コネクタラッチのラッチ面
９２０  雌ハウジング、６ピン構成
９２２  雌ハウジング９２０の前端部
９２４  雌ハウジング９２０の後端部
９２６  雌ハウジング９２０の第１の側部
９２８  雌ハウジング９２０の第２の側部
９３０  雌ハウジング９２０の頂部
９３２  雌ハウジング９２０の底部
９３４  ＴＰＡ保護リブ
９３６  ＴＰＡ保護リブ
９３８  ＴＰＡ部材９６０の挿入側（底部）を受け入れる開口部
９４４  ＴＰＡ保護リブ
９４６  ＴＰＡ保護リブ
９６０  ＴＰＡ部材、６ピン構成
９６２  ＴＰＡ部材９６０の挿入側（底部）
９６４  ＴＰＡ部材９６０の露出側（頂部）
９６６  ガイド
９６８  ガイド
９７０  雄ハウジング、６ピン構成
９７２  雄ハウジング９７０の前端部
９７４  雄ハウジング９７０の後端部
９７６  雄ハウジング９７０の第１の側部
９７８  雄ハウジング９７０の第２の側部
９８０  雄ハウジング９７０の頂部
９８２  雄ハウジング９７０の底部
９８５  端子開口部
９８６  雌ハウジング９２０の後端部を受け入れる開口部
９８８  ＴＰＡ保護リブ
９９０  ＴＰＡ保護リブ
９９２  ＴＰＡ保護リブ
９９４  ＴＰＡ保護リブ
９９６  ＴＰＡ保護リブ
９９８  ＴＰＡ保護リブ
【図１】
2018116931.tif 000003
【図２】
2018116931.tif 000004
【図３】
2018116931.tif 000005
【図４Ａ】
2018116931.tif 000006
【図４Ｂ】
2018116931.tif 000007
【図４Ｃ】
2018116931.tif 000008
【図５Ａ】
2018116931.tif 000009
【図５Ｂ】
2018116931.tif 000010
【図５Ｃ】
2018116931.tif 000011
【図６Ａ】
2018116931.tif 000012
【図６Ｂ】
2018116931.tif 000013
【図６Ｃ】
2018116931.tif 000014
【図７Ａ】
2018116931.tif 000015
【図７Ｂ】
2018116931.tif 000016
【図７Ｃ】
2018116931.tif 000017
【図８Ａ】
2018116931.tif 000018
【図８Ｂ】
2018116931.tif 000019
【図８Ｃ】
2018116931.tif 000020
【図９Ａ】
2018116931.tif 000021
【図９Ｂ】
2018116931.tif 000022
【図９Ｃ】
2018116931.tif 000023
【図９Ｄ】
2018116931.tif 000024
【図１０Ａ】
2018116931.tif 000025
【図１０Ｂ】
2018116931.tif 000026
【図１０Ｃ】
2018116931.tif 000027
【図１１】
2018116931.tif 000028
【図１２Ａ】
2018116931.tif 000029
【図１２Ｂ】
2018116931.tif 000030
【図１２Ｃ】
2018116931.tif 000031
【図１３Ａ】
2018116931.tif 000032
【図１３Ｂ】
2018116931.tif 000033
【図１３Ｃ】
2018116931.tif 000034
【図１４Ａ】
2018116931.tif 000035
【図１４Ｂ】
2018116931.tif 000036
【図１４Ｃ】
2018116931.tif 000037
【図１５Ａ】
2018116931.tif 000038
【図１５Ｂ】
2018116931.tif 000039
【図１５Ｃ】
2018116931.tif 000040
【図１６】
2018116931.tif 000041
【図１７】
2018116931.tif 000042
【図１８】
2018116931.tif 000043
【図１９】
2018116931.tif 000044
【図２０】
2018116931.tif 000045
【図２１】
2018116931.tif 000046
【図２２】
2018116931.tif 000047
【図２３】
2018116931.tif 000048
【図２４】
2018116931.tif 000049
【図２５】
2018116931.tif 000050
【図２６】
2018116931.tif 000051
【図２７Ａ】
2018116931.tif 000052
【図２７Ｂ】
2018116931.tif 000053
【図２７Ｃ】
2018116931.tif 000054
【図２８】
2018116931.tif 000055
【図２９】
2018116931.tif 000056
【図３０】
2018116931.tif 000057
【図３１】
2018116931.tif 000058
【図３２】
2018116931.tif 000059
【図３３】
2018116931.tif 000060
【図３４】
2018116931.tif 000061
【図３５】
2018116931.tif 000062
【図３６】
2018116931.tif 000063
【図３７】
2018116931.tif 000064
【図３８】
2018116931.tif 000065
【図３９】
2018116931.tif 000066
【図４０】
2018116931.tif 000067
【図４１】
2018116931.tif 000068
【図４２】
2018116931.tif 000069
【図４３】
2018116931.tif 000070
【手続補正書】
【提出日】平成30年2月16日(2018.2.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
図２は、６ピン構成の本発明の原理によるコネクタ装置の斜視図である。図２は、全体として参照符号２００によって参照するコネクタ装置を示し、コネクタ装置は、雌ハウジング２０２と、雌ハウジング２０２におけるＣＰＡ部材２０４と、雄ハウジング２０８と、雄ハウジング２０８におけるＴＰＡ部材２１０とを備える。図２に示すように、雌ハウジング２０２は雄ハウジング２０８と嵌合する。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０９】
図９Ａは、ＣＰＡ部材５００がプリセット位置にある雌ハウジング４００を示す、互いに嵌合した図３の雌ハウジング４００および雄ハウジング７００の正面端面図である。図９Ａに示すように、雌ハウジング４００はＴＰＡ部材６００を有しておらず、雄ハウジング７００はＴＰＡ部材８００を有していない。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１３】
ＣＰＡ部材５００は、典型的には、雌ハウジング４００が雄ハウジング７００と嵌合した後まで、雌ハウジング４００の開口部４２４内に挿入されない。図４Ｂ、図４Ｃ、図５Ｂ、図５Ｃ、図６Ｂ、図６Ｃ、図７Ｂ、図７Ｃ、図８Ｂおよび図８Ｃは、例えば、雌ハウジング４００がまだ雄ハウジング７００と嵌合していない時点で、ＣＰＡ部材５００が雌ハウジング４００内に挿入される状況を示すように見え、したがって、単に例示を目的とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１４】
図１０Ａは、雌ハウジング４００にＴＰＡ部材がなくかつ雄ハウジング７００にＴＰＡ部材がない、ＣＰＡ部材５００が最終ロック位置にある雌ハウジング４００を示す、互いに嵌合した図３の雌ハウジング４００および雄ハウジング７００の正面図である。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１４０】
図２７Ａは、右側の図および左側の図を含む。右側の図は、ＴＰＡ部材がなくかつＣＰＡ部材がない、図２６の雌コネクタ組立体の雌ハウジング９２０の正面端面図である。左側の図は、線２７Ａ−２７Ａに沿った、右側の図の断面図である。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１４２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１４２】
図２７Ｂは、右側の図および左側の図を含む。右側の図は、ＴＰＡ部材９６０がプリセット位置にありかつＣＰＡ部材５００がプリセット位置にある、図２６の雌コネクタ組立体の雌ハウジング９２０の正面端面図である。左側の図は、線２７Ｂ−２７Ｂに沿った右側の図の断面図である。図２７Ｂは、ＴＰＡ部材９６０がプリセット位置にあるときのＴＰＡ部材９６０の挿入側（底部）９６２および露出側（頂部）９６４の位置を示す。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１４３】
図２７Ｃは、右側の図および左側の図を含む。右側の図は、ＴＰＡ部材が最終ロック位置にありかつＣＰＡ部材が最終ロック位置にある、図２６の雌コネクタ組立体の雌ハウジングの正面端面図である。左側の図は、線２７Ｃ−２７Ｃに沿った右側の図の断面図である。図２７Ｃは、ＴＰＡ部材９６０が最終ロック位置にあるときのＴＰＡ部材９６０の挿入側（底部）９６２および露出側（頂部）の位置を示す。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１５４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１５４】
図３７は、ＴＰＡ部材９６０が最終ロック位置にあるときの図３５の線３６−３６に沿った断面図である。図３７に、ＴＰＡ部材９６０が最終ロック位置にあるときの挿入側（底部）９６２および露出側（頂部）９６４の位置を示す。
【外国語明細書】
MSL CONNECTOR SERIES
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention generally relates to a connector apparatus having a female connector assembly and a male connector assembly.
BRIEF SUMMARY OF THE INVENTION
The present invention generally relates to a connector apparatus having a female connector assembly and a male connector assembly.
The female connector assembly includes a female housing, a connector position assurance (CPA) member for assuring the engagement of the male connector assembly with the female connector assembly, and a first terminal position assurance (TPA) member for assuring that terminals for the female connector assembly are positioned properly.  The female housing further includes a connector latch used to securely hold together a connector apparatus.
The male connector assembly includes a male housing and a second TPA member for assuring that terminals for the male connector assembly are positioned properly.
The female connector assembly and male connector assembly can be mated together.
The connector apparatus, having the female housing, male housing, CPA member, first TPA member, second TPA member, and connector latch, provides a number of desirable characteristics, including at least, for example: an audible "click" sound when the female connector assembly and the male connector assembly are mated together, which is an extra loud sound; a low profile connector latch; a resistance to permanent set for the connector latch; a resistance to movement to final lock position for the CPA member, first TPA member, and second TPA member; a moderate amount of reinforcement; mutual retention; good mechanical strength; easy molding features; no secondary operation of a user is required; failure prevention means; and good dimensional control of latching geometry.
To ensure that the first TPA member is made available for connecting to the female housing during transport thereof, for example, the first TPA is engaged, in a preset position, to the female housing.
To ensure that the second TPA member is made available for connecting to the male housing during transport thereof, for example, the second TPA is engaged, in a preset position, to the male housing.
To ensure that the CPA member is made available for connecting to the female housing during transport thereof, for example, the CPA member is engaged, in a preset position, to the female housing. 
At least one terminal can be provided into each of the male connector assembly and the female connector assembly, when the first TPA member and the second TPA member are in the preset position. 
The male connector assembly and female connector assembly are engaged together, and the engagement thereof is assured when the CPA member is placed in a final lock position. 
The set of terminals provided for the female connector assembly is secured thereto when the first TPA member is placed in the final lock position.
The set of terminals provided for the male connector assembly is secured thereto when the second TPA member is placed in the final lock position. 
It is a desirable trait to have an audible "click" sound for a connector.  For example, when components of an automotive connector are completely mated with each other, it is a desirable trait to have an audible "click" sound for convenient assurance that the components are completely mated.  In the automotive connector field, an extra loud sound is favorable.  It is desirable to have the loudest "click" sound possible.  The "click" sound can be achieved by an interaction of latching features, for example.  By placing latching features in a preloaded condition, there is additional force when a first connector assembly and a second connector assembly are mated together, and that additional force helps to make the "click" sound louder than it would have been if the latching features had not been in a preloaded condition.
It is a desirable trait for the connector latch to have a low profile.  By manufacturing the connector latch in an undeflected position, the gaps required to create overstress protection features, to prevent the connector latch from being pried in the wrong direction and damaged, are not needed.  The gaps can be removed from the overall height of the latch system, so that the connector latch can have a low profile.
It is a desirable trait to have a resistance to being set.  For example, when automotive wire harnesses are bundled for shipment, the connector latches can be unintentionally compressed and held in a deflected position.  Especially in hot environments, this condition causes the connector latch to be permanently deflected, also known as permanently set, thus rendering the connector latch useless or less effective.  Preloading the connector latch makes the connector latch more resistant to this failure mode.
It is a desirable trait to have good dimensional control of latching geometry.  By preloading the connector latch against dimensionally stable features, the height of the connector latch features can be controlled easily.
After the connector latch is manufactured, the connector latch is in an undeflected position.  The connector latch is then subjected to a pre-mating deflection process, in order to deflect the connector latch and lock the connector latch in a preloaded position.  After the pre-mating deflection process has been completed, the connector latch is locked in a preloaded position and can be referred to as a preloaded connector latch.
When a first connector assembly and a second connector assembly are engaged together, the engagement thereof is assured because the connector latch causes an audible "click" sound.  A first connector assembly can correspond to a female connector assembly or other type of connector assembly, for example.  A second connector assembly can correspond to a male connector assembly or other type of connector assembly, for example.  The undeflected position can also be referred to as an extended and relaxed undeflected position.
Each TPA member has at least one flexible feature and at least one guide.  The flexible feature can also be referred to as a protrusion.  The guide can provide proper guidance and avoid any imbalance created during engagement of a TPA member with a housing.
A CPA member provides a number of desirable characteristics, including at least, for example: it helps to achieve a full potential force of the system and desirable audible "click" sound when the CPA member is inserted into a housing; it helps to avoid a CPA member being moved to a final lock position (or "set" position) during shipping and/or handling; it requires no secondary operation of a user; and it helps prevent failure.
A TPA member provides a number of desirable characteristics, including at least, for example: it helps to achieve a full potential force of the system and desirable audible "click" sound when the TPA member is inserted into a housing; it helps to avoid a TPA member being moved to a final lock position during shipping and/or handling; it requires no secondary operation of a user; and it helps prevent failure.
Because of the use of a TPA member having the guide, the TPA member's first pair of flexible features is more likely to engage substantially simultaneously, and then subsequently the TPA member's second pair of flexible features is more likely to engage substantially simultaneously, thereby achieving full potential force of the system and producing an audible "click" sound.  Because of the guide, there is additional force when a TPA member and a connector assembly are mated together, and that additional force helps to make the "click" sound louder than it would have been if the guide was not present.
It is a desirable trait to avoid a TPA member being moved to a final lock position during shipping and/or handling.  The guide and flexible features of the TPA member help to make the TPA member more resistant to entering a final lock position during shipping and/or handling.  The guide and flexible features of the TPA members help to prevent a movement of the TPA members from a preset position to a final lock position during shipping and/or handling.
It is a desirable trait for a TPA member to avoid a need for a secondary operation of a user.  The guide and flexible features of TPA members help to avoid a need for a secondary operation of a user.  The desired movement can be accomplished by a single operation of a user.
It is a desirable trait for a TPA member to help prevent failure.  The location/guide features and flexible features of TPA members, according to the principles disclosed herein, help to avoid failure.
When a TPA member and a housing are engaged together in a final lock position, the engagement thereof is assured because there is an audible "click" sound. 
The connector apparatus of the present invention is at least one part of MSL connector series.
Additional features, advantages, and embodiments of the invention are set forth or apparent from consideration of the following detailed description, drawings and claims. Moreover, it is to be understood that both the foregoing summary of the invention and the following detailed description are exemplary and intended to provide further explanations without limiting the scope of the invention as claimed.
BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS
FIG. 1 is a perspective view of a connector apparatus, in accordance with the principles of the present invention, in a six-pin configuration.
FIG. 2 is a perspective view of a connector apparatus, in accordance with the principles of the present invention, in a six-pin configuration.
FIG. 3 is an exploded perspective view of parts of a connector apparatus, in accordance with the principles of the present invention, showing a female housing, a TPA member for the female housing, a CPA member for the female housing, and a male housing, in a sixteen-pin configuration.
FIG. 4A includes a front end elevational view of the female housing of the connector apparatus of FIG. 3 without a TPA member and without a CPA member, and includes a cross-sectional view thereof, taken along line 4A-4A.
FIG. 4B includes a front end elevational view of the female housing of the connector apparatus of FIG. 3 with a TPA member in the preset position and a CPA member in the preset position, and includes a cross-sectional view thereof, taken along line 4B-4B.
FIG. 4C includes a front end elevational view of the female housing of the connector apparatus of FIG. 3 with a TPA member in the final lock position and a CPA member in the final lock position, and includes a cross-sectional view thereof, taken along line 4C-4C.
FIG. 5A includes a top elevational view of the female housing of the connector apparatus of FIG. 3 without a TPA member and without a CPA member, and includes a cross-sectional view thereof, taken along line 5A-5A.
FIG. 5B includes a top elevational view of the female housing of the connector apparatus of FIG. 3 with a TPA member in the preset position and a CPA member in the preset position, and includes a cross-sectional view thereof, taken along line 5B-5B.
FIG. 5C includes a top elevational view of the female housing of the connector apparatus of FIG. 3 with a TPA member in the final lock position and a CPA member in the final lock position, and includes a cross-sectional view thereof, taken along line 5C-5C.
FIG. 6A is a bottom elevational view of the female housing of the connector apparatus of FIG. 3 without a TPA member and without a CPA member.
FIG. 6B is a bottom elevational view of the female housing of the connector apparatus of FIG. 3 with a TPA member in the preset position and a CPA member in the preset position.
FIG. 6C is a bottom elevational view of the female housing of the connector apparatus of FIG. 3 with a TPA member in the final lock position and a CPA member in the final lock position.
FIG. 7A is a rear end elevational view of the female housing of the connector apparatus of FIG. 3 without a TPA member and without a CPA member.
FIG. 7B is a rear end elevational view of the female housing of the connector apparatus of FIG. 3 with a TPA member in the preset position and a CPA member in the preset position.
FIG. 7C is a rear end elevational view of the female housing of the connector apparatus of FIG. 3 with a TPA member in the final lock position and a CPA member in the final lock position.
FIG. 8A is a perspective view of the female housing of the connector apparatus of FIG. 3 without a TPA member and without a CPA member.
FIG. 8B is a perspective view of the female housing of the connector apparatus of FIG. 3 with a TPA member in the preset position and a CPA member in the preset position.
FIG. 8C is a perspective view of the female housing of the connector apparatus of FIG. 3 with a TPA member in the final lock position and a CPA member in the final lock position.
FIG. 9A is a front end elevational view of the female housing and male housing of FIG. 3 mated together showing the female housing with a CPA member in the preset position, without a TPA member in the female housing and without a TPA member in the male housing.
FIG. 9B is a cross-sectional view, taken along line 9B-9B in FIG. 9A.
FIG. 9C is an enlarged view of the portion denoted 9C in FIG. 9B.
FIG. 9D is an enlarged view of the portion denoted 9D in FIG. 9B.
FIG. 10A is a front elevational view of the female housing and male housing of FIG. 3 mated together showing the female housing with a CPA member in the final lock position, without a TPA member in the female housing and without a TPA member in the male housing.
FIG. 10B is a cross-sectional view, taken along line 10B-10B in FIG. 10A.
FIG. 10C is an enlarged view of the portion denoted 10C in FIG. 10B.
FIG. 11 is an exploded perspective view of a male connector assembly, in accordance with the principles of the present invention, showing a male housing and a TPA member for the male housing, in a sixteen-pin configuration.
FIG. 12A is a front end elevational view of the male housing of the male connector assembly of FIG. 11 without a TPA member.
FIG. 12B is a front end elevational view of the male housing of the male connector assembly of FIG. 11 with a TPA member in the preset position.
FIG. 12C is a front end elevational view of the male housing of the male connector assembly of FIG. 11 with a TPA member in the final lock position.
FIG. 13A is a cross-sectional view, taken along line 13A-13A in FIG. 12A.
FIG. 13B is a cross-sectional view, taken along line 13B-13B in FIG. 12B.
FIG. 13C is a cross-sectional view, taken along line 13C-13C in FIG. 12C.
FIG. 14A is a top elevational view of the male housing of the male connector assembly of FIG. 11 without a TPA member.
FIG. 14B is a top elevational view of the male housing of the male connector assembly of FIG. 11 with a TPA member in the preset position.
FIG. 14C is a top elevational view of the male housing of the male connector assembly of FIG. 11 with a TPA member in the final lock position.
FIG. 15A is a perspective view of the male housing of the male connector assembly of FIG. 11 without a TPA member.
FIG. 15B is a perspective view of the male housing of the male connector assembly of FIG. 11 with a TPA member in the preset position.
FIG. 15C is a perspective view of the male housing of the male connector assembly of FIG. 11 with a TPA member in the final lock position.
FIG. 16 is a partial cross-sectional view, taken along line 16-16 in FIG. 14B, showing details of some features of the male housing engaging with some features of the TPA member, when the TPA member is in the preset position, in accordance with the principles of the present invention.
FIG. 17 is an enlarged view of the portion denoted in FIG. 16.
FIG. 18 is a partial cross-sectional view, taken along line 18-18 in FIG. 14C, showing details of some features of the male housing engaging with some features of the TPA member, when the TPA member is in the final lock position, in accordance with the principles of the present invention.
FIG. 19 is an enlarged view of the portion denoted in FIG. 18.
FIG. 20 is a side elevational view of the female housing of the connector apparatus of FIG. 3 without a TPA member and without a CPA member.
FIG. 21 is a side elevational view of the female housing of the connector apparatus of FIG. 3 with a TPA member in the preset position and a CPA member in the preset position.
FIG. 22 is a side elevational view of the female housing of the connector apparatus of FIG. 3 with a TPA member in the final lock position and a CPA member in the final lock position.
FIG. 23 is a rear end elevational view of the male housing of the male connector assembly of FIG. 11 without a TPA member.
FIG. 24 is a side elevational view of the male housing of the male connector assembly of FIG. 11.
FIG. 25 is a bottom elevational view of the male housing of the male connector assembly of FIG. 11.
FIG. 26 is an exploded perspective view of a female connector assembly of a connector apparatus, in accordance with the principles of the present invention, showing a female housing, a TPA member for the female housing, and a CPA member for the female housing, in a six-pin configuration.
FIG. 27A includes a front end elevational view of the female housing of the female connector assembly of FIG. 26 without a TPA member and without a CPA member, and includes a cross-sectional view thereof, taken along line 27A-27A.
FIG. 27B includes a front end elevational view of the female housing of the female connector assembly of FIG. 26 with a TPA member in the preset position and a CPA member in the preset position, and includes a cross-sectional view thereof, taken along line 27B-27B.
FIG. 27C includes a front end elevational view of the female housing of the female connector assembly of FIG. 26 with a TPA member in the final lock position and a CPA member in the final lock position, and includes a cross-sectional view thereof, taken along line 27C-27C.
FIG. 28 is a bottom elevational view of the female housing of the female connector assembly of FIG. 26 without a TPA member and without a CPA member.
FIG. 29 is a rear end elevational view of the female housing of the female connector assembly of FIG. 26 without a TPA member and without a CPA member.
FIG. 30 includes a top elevational view of the female housing of the female connector assembly of FIG. 26 without a TPA member and without a CPA member, and includes a cross-sectional view thereof, taken along line 30-30.
FIG. 31 is a side elevational view of the female housing of the female connector assembly of FIG. 26 without a TPA member and without a CPA member.
FIG. 32 is a side elevational view of the female housing of the female connector assembly of FIG. 26 with a TPA member in the preset position and a CPA member in the preset position.
FIG. 33 is a side elevational view of the female housing of the female connector assembly of FIG. 26 with a TPA member in the final lock position and a CPA member in the final lock position.
FIG. 34 is an exploded perspective view of a male connector assembly, in accordance with the principles of the present invention, showing a male housing and a TPA member for the male housing, in a six-pin configuration.
FIG. 35 is a front end elevational view of the male housing of the male connector assembly of FIG. 34.
FIG. 36 is a cross-sectional view, taken along line 36-36 in FIG. 35, when a TPA member is in a preset position.
FIG. 37 is a cross-sectional view, taken along line 36-36 in FIG. 35, when a TPA member is in a final lock position.
FIG. 38 is a top elevational view of the male housing of the male connector assembly of FIG. 34 with a TPA member in the preset position.
FIG. 39 is a perspective view of the male housing of the male connector assembly of FIG. 34 with a TPA member in the preset position.
FIG. 40 is a perspective view of the male housing of the male connector assembly of FIG. 34 with a TPA member in the final lock position.
FIG. 41 is a side elevational view of the male housing of the male connector assembly of FIG. 34.
FIG. 42 is a bottom elevational view of the male housing of the male connector assembly of FIG. 34.
FIG. 43 is a perspective view of the CPA member of FIG. 3.
DETAILED DESCRIPTION OF THE PREFERRED EMBODIMENTS
FIG. 1 is a perspective view of a connector apparatus, in accordance with the principles of the present invention, in a six-pin configuration.  FIG. 1 illustrates a connector apparatus, generally referred to by reference numeral 100, which includes a female housing 102, a CPA member 104 in the female housing 102, a male housing 108, and a TPA member 110 in the male housing 108.  As shown in FIG. 1, the female housing 102 is mated with the male housing 108.
FIG. 2 is a perspective view of a connector apparatus, in accordance with the principles of the present invention, in a six-pin configuration.  FIG. 2 illustrates a connector apparatus, generally referred to by reference numeral 200, which includes a female housing 202, a CPA member 204 in the female housing 202, a male housing 208, and a TPA member 210 in the male housing 208.  As shown in FIG. 2, the female housing 2102 is mated with the male housing 208.
A full connector assembly consists of a male connector assembly and a female connector assembly.  The full connector assembly can also be referred to as a connector apparatus.
The female connector assembly consists of a female housing, a TPA member, and a CPA member.  For female sub-assembly, the TPA member and CPA member are inserted into the female housing in the preset position.
The male connector assembly consists of a male housing and a TPA member.  For male sub-assembly, the TPA member is inserted into the male housing in the preset position.
The female and male connector assemblies are assembled separately.  After inserting terminals in both the female and male connector assemblies, the TPA member is pushed to the final lock position for providing a secondary locking to the terminals.  Both sub-assemblies are then mated to make a system assembly.
The female housing has a connector latch which latches with the male housing to interlock.  The CPA member provides an assurance that both female and male connector assemblies are locked.  Then the CPA member is pushed to the final lock position.
The connector apparatus of the present invention includes a number of advantages and improvements.  The connector apparatus of the present invention can help to prevent a locking latch from getting damaged/deformed during shipping and handling, and thus can help prevent mating problems.
The connector apparatus of the present invention can help to prevent a CPA member from getting damaged/deformed during shipping and handling, and thus can help prevent mating problems.
The connector apparatus of the present invention can help to prevent a TPA member from getting inadvertently pushed into the final lock position during shipping and handling, and thus can help prevent terminal insertion problems.
The connector apparatus of the present invention can help to prevent a user from needing to engage in secondary operations.
The connector apparatus of the present invention can help to prevent complaints from a user, because it helps prevent problems associated with an inadvertent movement of a TPA member or CPA member to a final lock position during shipping and/or handling, for example.
The connector apparatus of the present invention provides an improved connector assembly comprising a female housing and male housing designed to provide a superior audible click sound, moderate reinforcement, mutual retention, good mechanical strength when the female and male housings engage with each other, and extremely easy molding consideration by manufacturing the female housing's connector latch with overbuild and then pushing the button of the connector latch to a preset position during assembly.
After the connector latch of the present invention is manufactured, the connector latch is in the extended and relaxed undeflected position.  When the connector latch is in that position, the button 902 of the connector latch is extended upward, above a top 410 of a female housing 400.  The button 902 is held up in the extended and relaxed undeflected position by the latch beams 904 and 906.
As indicated above, after the connector latch of the present invention is manufactured, the connector latch is in the extended and relaxed undeflected position.  The connector latch is then subjected to a pre-mating deflection process, in order to deflect the connector latch and lock the connector latch in a preloaded position. 
After the pre-mating deflection process has been completed, the connector latch is locked in a preloaded position and can be referred to as a preloaded connector latch.
FIGS. 3, 4A, 5A, 7A, and 8A, for example, show a female housing 400 having a connector latch in accordance with the principles of the present invention, showing the connector latch in a preloaded position. 
The connector apparatus of the present invention can help to provide protection to a TPA member by having TPA protection ribs 416, 418, 442, 444, 446, and 448 around the TPA member on the female housing 400, for example.  Those ribs help to prevent the TPA member from contacting other connectors during shipping and handling, to help reduce the occurrence of set TPA members, for example.  That is, the ribs help to prevent TPA members from inadvertently moving from the preset position to the final lock position during shipping and handling, for example.
The connector apparatus of the present invention can help to provide protection to a TPA member by having TPA protection ribs 740, 742, 744, 746, 748, and 750 around the TPA member on the male housing 700, for example.  Those ribs help to prevent the TPA member from contacting other connectors during shipping and handling, to help reduce the occurrence of set TPA members, for example.  That is, the ribs help to prevent TPA members from inadvertently moving from the preset position to the final lock position during shipping and handling, for example.
The connector apparatus of the present invention can help to provide protection to a CPA member by having CPA protection walls 432, 434, and 436 around the CPA member on the female housing 400, for example.  Those walls help to prevent the CPA member from contacting other components and wiring harnesses during shipping and handling, and help to prevent damage, for example.
The connector apparatus of the present invention can help to protect foreign wires belonging to an adjacent harness from being caught in components by providing anti-snagging features to the female housing and male housing.
The connector apparatus of the present invention can help the TPA members and CPA members to stay in the preset position during shipping and handling.
The connector apparatus of the present invention can prevent a need for a user to engage in a secondary operation such as trying to move a TPA member from a final lock position to a preset position, for example, after the TPA member was inadvertently moved into the final lock position during shipping and handling.
The connector apparatus of the present invention can prevent a need for a user to engage in a secondary operation such as trying to move a CPA member from a final lock position to a preset position, for example, after the CPA member was inadvertently moved into the final lock position during shipping and handling.
The connector apparatus of the present invention can help prevent customer complaints, because it helps avoid snags with other cables.
The connector apparatus of the present invention can help prevent a need for tray packaging.
FIG. 1 depicts a male housing 108 with TPA protection ribs, and depicts a female housing 102 with CPA protection walls.
FIG. 2 depicts a male housing 208 without TPA protection ribs, and depicts a female housing 202 with CPA protection walls.
FIG. 3 is an exploded perspective view of parts of a connector apparatus, in accordance with the principles of the present invention, showing a female housing, a TPA member for the female housing, a CPA member for the female housing, and a male housing, in a sixteen-pin configuration.
FIG. 3 illustrates a connector apparatus, generally referred to by reference numeral 300, which includes a female housing 400, a CPA member 500 for the female housing 400, a male housing 700, and a TPA member 600.  An insertion side 612 of the TPA member 600 can be inserted into the female housing 400.  The insertion side 612 can also be referred to as the bottom of the TPA member 600.  The insertion side 612 of the TPA member 600 can also be inserted into the male housing 700.
FIG. 4A includes a front end elevational view of the female housing of the connector apparatus of FIG. 3 without a TPA member and without a CPA member, and includes a cross-sectional view thereof, taken along line 4A-4A.
FIG. 4A has an upper view and a lower view.  The upper view is a front end elevational view of the female housing 400 of the connector apparatus of FIG. 3 without a TPA member and without a CPA member.  The lower view is a cross-sectional view of the upper view, taken along line 4A-4A.
The upper view of FIG. 4A shows TPA protection rib 416 and TPA protection rib 418.  These TPA protection ribs help to prevent a TPA member from moving from the preset position to the final lock position during shipping and/or handling.
The upper view of FIG. 4A shows button 902 of a connector latch on female housing 400.  The upper view of FIG. 4A also shows a top 410 of the female housing 400, a front end 402 of the female housing 400, a first side 406 of the female housing 400, a second side 408 of the female housing 400, a bottom 412 of the female housing 400, and a terminal aperture 414 on the front end 402 of the female housing 400. 
The lower view of FIG. 4A shows a rear end 404 of the female housing 400.  Also depicted is a protrusion 422 that is formed on an interior of the female housing 400.  The protrusion 422 has a shape similar to that of a shark fin.  The lower view of FIG. 4A shows an aperture 420 for receiving the insertion side 612 of a TPA member 600.
FIG. 4B includes a front end elevational view of the female housing of the connector apparatus of FIG. 3 with a TPA member in the preset position and a CPA member in the preset position, and includes a cross-sectional view thereof, taken along line 4B-4B.
FIG. 4B has an upper view and a lower view.  The upper view is a front end elevational view of the female housing 400 of the connector apparatus of FIG. 3 with a TPA member 600 in the preset position and a CPA member 500 in the preset position.  The lower view is a cross-sectional view of the upper view, taken along line 4B-4B.
The upper view of FIG. 4B shows a rear upright portion 514 of CPA member 500.  The lower view of FIG. 4B shows a front edge 502 of the CPA member 500, a central beam 504 of the CPA member 500, and a front tip 506 of the central beam 504. 
As shown in the lower view of FIG. 4B, when the CPA member 500 is in the preset position, the front edge 502 is on the left of the shark fin 422, and the front tip 506 is on the right of the latch surface 908.
As shown in the lower view of FIG. 4B, when the TPA member 600 is in the preset position, the insertion side 612 is in the position indicated.
As shown in the lower view of FIG. 4B, when the TPA member 600 is in the preset position, the exposed side 614 is in the position indicated.
FIG. 4C includes a front end elevational view of the female housing of the connector apparatus of FIG. 3 with a TPA member in the final lock position and a CPA member in the final lock position, and includes a cross-sectional view thereof, taken along line 4C-4C.
FIG. 4C has an upper view and a lower view.  The upper view is a front end elevational view of the female housing 400 of the connector apparatus of FIG. 3 with a TPA member 600 in the final lock position and a CPA member 500 in the final lock position.  The lower view is a cross-sectional view of the upper view, taken along line 4C-4C.
As shown in the lower view of FIG. 4C, when the CPA member 500 is in the final lock position, the front edge 502 is in the position indicated, and the front tip 506 is on the left side of the latch surface 908.
As shown in the lower view of FIG. 4C, when the TPA member 600 is in the final lock position, the insertion side 612 is in the position indicated.
As shown in the lower view of FIG. 4C, when the TPA member 600 is in the final lock position, the exposed side 614 is in the position indicated.
FIG. 5A includes a top elevational view of the female housing of the connector apparatus of FIG. 3 without a TPA member and without a CPA member, and includes a cross-sectional view thereof, taken along line 5A-5A.
FIG. 5A has an upper view and a lower view.  The upper view is a front end elevational view of the female housing 400 of the connector apparatus of FIG. 3 without a TPA member and without a CPA member.  The lower view is a cross-sectional view of the upper view, taken along line 5A-5A.
The upper view of FIG. 5A shows CPA protection wall 432, CPA protection wall 434, and CPA protection wall 436.  These CPA protection walls help to keep a CPA member 500 in a proper position, help to prevent the CPA member 500 from moving from the preset position to the final lock position or any other position during shipping and/or handling, help to prevent the CPA member 500 from getting damaged, and help to prevent the CPA member 500 from causing damage.
The upper view of FIG. 5A also shows button 902 of the connector latch of the female housing 400, first latch beam 904 of the connector latch, second latch beam 906 of the connector latch, and the latch surface 908 of the connector latch.
FIG. 5B includes a top elevational view of the female housing of the connector apparatus of FIG. 3 with a TPA member in the preset position and a CPA member in the preset position, and includes a cross-sectional view thereof, taken along line 5B-5B.
FIG. 5B includes an upper view and a lower view.  The upper view is a top elevational view of the female housing 400 of the connector apparatus of FIG. 3 with a TPA member 600 in the preset position and a CPA member 500 in the preset position.  The lower view is a cross-sectional view thereof, taken along line 5B-5B.
The upper view of FIG. 5B shows the following parts of the CPA member 500: a front edge 502; a first side 508; a second side 510; a rear base 512; a rear upright portion 514; and a front tip 506 of the central beam 504.  In the preset position, as shown, the front tip 506 is located between the latch surface 908 and the rear upright portion 514.
The lower view of FIG. 5B shows an exposed side 614 of the TPA member 600.  The exposed side 614 is also referred to as a top of the TPA member 600.  The lower view of FIG. 5B also shows guide 616 of the TPA member 600.
FIG. 5C includes an upper view showing a top elevational view of the female housing 400 of the connector apparatus of FIG. 3 with a TPA member 600 in the final lock position and a CPA member 500 in the final lock position, and includes a lower view showing a cross-sectional view of the upper view taken along line 5C-5C.  In the final lock position, as shown, the front tip 506 is located between the latch surface 908 and the front edge 502 of the CPA member 500. 
The lower view of FIG. 5C shows the TPA member 600 in the final lock position in the female housing 400.
FIG. 6A is a bottom elevational view of the female housing 400 of the connector apparatus 300 of FIG. 3 without a TPA member and without a CPA member.
FIG. 6A shows CPA protection wall 432, CPA protection wall 434, and CPA protection wall 436.  FIG. 6A also shows TPA protection ribs 416, 418, 442, 444, 446, and 448.  Also, FIG. 6A shows a rear end 404 of the female housing 400.
FIG. 6A shows that the female housing 400 forms an aperture 420 for receiving the bottom 612 of the TPA member 600, also known as the insertion side 612 of the TPA member 600. 
The female housing 400 forms aperture 428 to receive guide 616 of the TPA member 600, and also forms aperture 430 to receive guide 618 of the TPA member 600. 
The female housing 400 forms two tabs 438 on an interior of the female housing 400.  The two tabs 438 are visible inside aperture 420, as shown in FIG. 6A.
The male housing 700 forms aperture 720 for receiving the bottom 612 of the TPA member 800, also known as the insertion side 612 of the TPA member 800. 
The male housing 700 forms two tabs 438 on an interior of the male housing 700.  The two tabs 438 are visible inside aperture 720, as shown in FIG. 14A.
TPA member 800, as shown in FIG. 11, is equivalent to the TPA member 600 shown in FIG. 3.  Members 800 and 600 are both TPA members that can be used in a male housing having a sixteen-pin configuration or a female housing having a sixteen-pin configuration.  The female housing 400 has a sixteen-pin configuration, as shown in FIG. 3.  The male housing 700 has a sixteen-pin configuration, as shown in FIGS. 3 and 11. 
The female housing 920 has a six-pin configuration, as shown in FIG. 26.  The male housing 970 has a six-pin configuration, as shown in FIG. 34.  A TPA member 960 can be used for a male housing having a six-pin configuration or a female housing having a six-pin configuration.  The TPA member 960 is shown in FIGS. 26 and 34, for example.
For illustration purposes, TPA member 600 is intended to be inserted into the female housing 400 of FIG. 3, and TPA member 800 is intended to be inserted into the male housing 700 of FIG. 11.
TPA member 600 and TPA member 800 each has a flexible feature 602 or protrusion 602.  The flexible feature 602 is shown in FIG. 11 on TPA member 800.  The same flexible feature 602 is on TPA member 600, shown in FIG. 3.  Each TPA member 600, 800 also has flexible features (protrusions) 604, 606, and 608, which are shown in FIG. 11.  Each TPA member 600, 800 has a body 610, a guide 616, a guide 618, an insertion side (bottom) 612, an exposed side (top) 614, and at least one terminal aperture 620.  FIG. 3 shows that TPA member 600 has a plurality of terminal apertures 620.  FIG. 11 shows that TPA member 800 has a plurality of terminal apertures 620.
When TPA member 600 is not in aperture 420 of female housing 400, tabs 438 are visible, as shown in FIG. 6A.  However, when TPA member 600 is in the preset position, as shown in FIG. 6B, the tabs 438 are not visible.  When TPA member 600 is in the preset position, as shown in FIG. 6B, the flexible features 604 and 608 of TPA member 600 are visible in aperture 420.  When TPA member 600 is in the final lock position, as shown in FIG. 6C, the tabs 438 are visible.
When TPA member 800 is not in aperture 720 of male housing 700, tabs 438 are visible, as shown in FIG. 14A.  However, when TPA member 800 is in the preset position, as shown in FIG. 14B, the tabs 438 are not visible.  When TPA member 800 is in the preset position, as shown in FIG. 14B, the flexible features 604 and 608 of TPA member 800 are visible in aperture 720.  When TPA member 800 is in the final lock position, as shown in FIG. 14C, the tabs 438 are visible.
For the preset position, the relationship between tab 438 and flexible features 602 and 604 is shown in FIGS. 16 and 17.  For the final lock position, the relationship between tab 438 and flexible features 602 and 604 is shown in FIGS. 18 and 19.
FIG. 6B is a bottom elevational view of the female housing 400 of the connector apparatus of FIG. 3 with a TPA member 600 in the preset position and a CPA member 500 in the preset position.  Flexible features 604 and 608 are visible on TPA member 600. 
FIG. 6C is a bottom elevational view of the female housing 400 of the connector apparatus of FIG. 3 with a TPA member 600 in the final lock position and a CPA member 500 in the final lock position.  Tabs 438 are visible on the interior of the female housing 400, in aperture 420.
FIG. 7A is a rear end elevational view of the female housing 400 of the connector apparatus 300 of FIG. 3 without a TPA member and without a CPA member.  The female housing 400 has a plurality of terminal apertures 426.
FIG. 7B is a rear end elevational view of the female housing 400 of the connector apparatus 300 of FIG. 3 with a TPA member 600 in the preset position and a CPA member 500 in the preset position.
FIG. 7C is a rear end elevational view of the female housing 400 of the connector apparatus 300 of FIG. 3 with a TPA member 600 in the final lock position and a CPA member 500 in the final lock position.
FIG. 8A is a perspective view of the female housing 400 of the connector apparatus 300 of FIG. 3 without a TPA member and without a CPA member.  The female housing 400 forms an aperture 424 for receiving CPA member 500.  The entrance area of aperture 424 is bordered by CPA protection walls 432, 434, and 436, as shown in FIG. 8A.
FIG. 8B is a perspective view of the female housing 400 of the connector apparatus 300 of FIG. 3 with a TPA member 600 in the preset position and a CPA member 500 in the preset position.
FIG. 8C is a perspective view of the female housing 400 of the connector apparatus 300 of FIG. 3 with a TPA member 600 in the final lock position and a CPA member 500 in the final lock position.
FIG. 9A is a front end elevational view of the female housing 300 and male housing 700 of FIG. 3 mated together showing the female housing 300 with a CPA member 500 in the preset position.  As shown in FIG. 9A, the female housing 300 does not have a TPA member 600 and the male housing 700 does not have a TPA member 800.
FIG. 9A shows the top 410 of the female housing 400, and also shows the following features of the male housing 700: top 710; bottom 712; first side 706; and second side 708.
FIG. 9B is a cross-sectional view, taken along line 9B-9B in FIG. 9A.  FIG. 9B shows rear end 704 of the male housing 700, and shows protrusion 732 formed by the male housing 700.  Protrusion 732 has a shape similar to that of a shark fin.  FIG. 9B shows central beam 504 of CPA member 500.
FIG. 9C is an enlarged view of the portion denoted 9C in FIG. 9B.  FIG. 9D is an enlarged view of the portion denoted 9D in FIG. 9B.
The CPA 500 is not typically inserted into aperture 424 of the female housing 300 until after the female housing 300 is mated with the male housing 700.  FIGS. 4B, 4C, 5B, 5C, 6B, 6C, 7B, 7C, 8B, and 8C, for example, appear to depict a situation where CPA member 500 is inserted into a female housing 300 at a time when the female housing 300 is not yet mated with the male housing 700, and thus are for illustrative purposes only.
FIG. 10A is a front elevational view of the female housing 400 and male housing 700 of FIG. 3 mated together showing the female housing 300 with CPA member 500 in the final lock position, without a TPA member in the female housing 300 and without a TPA member in the male housing 700.  FIG. 10B is a cross-sectional view, taken along line 10B-10B in FIG. 10A.  FIG. 10C is an enlarged view of the portion denoted 10C in FIG. 10B.
FIG. 11 is an exploded perspective view of a male connector assembly, in accordance with the principles of the present invention, showing a male housing 700 and a TPA member 800 for the male housing 700, in a sixteen-pin configuration.
TPA member 800 has a flexible feature 602 or protrusion 602.  TPA member 800 also has flexible features (protrusions) 604, 606, and 608, which are shown in FIG. 11.  TPA member 800 has a body 610, a guide 616, a guide 618, an insertion side (bottom) 612, an exposed side (top) 614, and at least one terminal aperture 620. 
FIG. 11 shows that the male housing 700 has TPA protection ribs 740, 742, 744, 746, 748, and 750.
FIG. 11 shows that the male housing 700 has a rear end 704, a plurality of terminal apertures 726, and an aperture 720 for receiving TPA member 800.  The male housing 700 forms aperture 728 for receiving guide 616 of TPA member 800, and forms aperture 730 for receiving guide 618 of TPA member 800.  FIG. 11 also shows side 714 of the male housing 700.
FIG. 12A is a front end elevational view of the male housing 700 of the male connector assembly of FIG. 11 without a TPA member.  FIG. 12A shows aperture 734 in male housing 700, intended to receive the rear end 404 of the female housing 400.  FIG. 12B is a front end elevational view of the male housing 700 of the male connector assembly of FIG. 11 with a TPA member 800 in the preset position.  FIG. 12C is a front end elevational view of the male housing 700 of the male connector assembly of FIG. 11 with a TPA member 800 in the final lock position.
FIG. 13A is a cross-sectional view, taken along line 13A-13A in FIG. 12A.  FIG. 13A shows front end 702 of the male housing 700.
FIG. 13B is a cross-sectional view, taken along line 13B-13B in FIG. 12B.  FIG. 13B shows TPA member 800 in the preset position.
FIG. 13C is a cross-sectional view, taken along line 13C-13C in FIG. 12C.  FIG. 13C shows TPA member 800 in the final lock position.
FIG. 14A is a top elevational view of the male housing 700 of the male connector assembly of FIG. 11 without a TPA member.  FIG. 14A shows side 714 and side 716 of the male housing 700.
FIG. 14B is a top elevational view of the male housing 700 of the male connector assembly of FIG. 11 with TPA member 800 in the preset position.  FIG. 14C is a top elevational view of the male housing 700 of the male connector assembly of FIG. 11 with TPA member 800 in the final lock position.
FIG. 15A is a perspective view of the male housing 700 of the male connector assembly of FIG. 11 without a TPA member.  FIG. 15A shows the aperture 734 in the male housing 700, which receives the rear end 404 of the female housing 400. 
FIG. 15B is a perspective view of the male housing 700 of the male connector assembly of FIG. 11 with TPA member 800 in the preset position.  FIG. 15C is a perspective view of the male housing 700 of the male connector assembly of FIG. 11 with TPA member 800 in the final lock position.
FIG. 16 is a partial cross-sectional view, taken along line 16-16 in FIG. 14B, showing details of some features of the male housing 700 engaging with some features of TPA member 800, when TPA member 800 is in the preset position, in accordance with the principles of the present invention.  FIG. 17 is an enlarged view of the portion denoted in FIG. 16.
For the preset position, the relationship between tab 438 and flexible features 602 and 604 is shown in FIGS. 16 and 17.  FIGS. 16 and 17 show that the male housing 700 forms a groove 440 or receiving area 440 on a surface of the aperture 720 of the male housing 700.  The groove 440 or receiving area 440 receives flexible feature 602 and not flexible feature 604 when a TPA member is in the preset position.
The female housing 400 forms aperture 428 to receive guide 616 of the TPA member 600, and also forms aperture 430 to receive guide 618 of the TPA member 600.  The female housing 400 forms two tabs 438 on an interior of the female housing 400.  The two tabs 438 are visible inside aperture 420, as shown in FIG. 6A.
The male housing 700 forms aperture 720 for receiving the bottom 612 of the TPA member 800, also known as the insertion side 612 of the TPA member 800.  The male housing 700 forms two tabs 438 on an interior of the male housing 700.  The two tabs 438 are visible inside aperture 720, as shown in FIG. 14A.
When TPA member 600 is not in aperture 420 of female housing 400, tabs 438 are visible, as shown in FIG. 6A.  However, when TPA member 600 is in the preset position, as shown in FIG. 6B, the tabs 438 are not visible.  When TPA member 600 is in the preset position, as shown in FIG. 6B, the flexible features 604 and 608 of TPA member 600 are visible in aperture 420.
When TPA member 800 is not in aperture 720 of male housing 700, tabs 438 are visible, as shown in FIG. 14A.  However, when TPA member 800 is in the preset position, as shown in FIG. 14B, the tabs 438 are not visible.  When TPA member 800 is in the preset position, as shown in FIG. 14B, the flexible features 604 and 608 of TPA member 800 are visible in aperture 720. 
FIG. 18 is a partial cross-sectional view, taken along line 18-18 in FIG. 14C, showing details of some features of the male housing 700 engaging with some features of the TPA member 800, when the TPA member 800 is in the final lock position, in accordance with the principles of the present invention.  FIG. 19 is an enlarged view of the portion denoted in FIG. 18.
For the final lock position, the relationship between tab 438 and flexible features 602 and 604 is shown in FIGS. 18 and 19.  FIGS. 18 and 19 show that the male housing 700 forms a groove 440 or receiving area 440, on a surface of the aperture 720 of the male housing 700.  The groove 440 or receiving area 440 receives flexible feature 602 and flexible feature 604 when a TPA member is in the final lock position.
When TPA member 600 is in the final lock position, as shown in FIG. 6C, the tabs 438 are visible.  When TPA member 800 is in the final lock position, as shown in FIG. 14C, the tabs 438 are visible.
FIG. 20 is a side elevational view of the female housing 400 of the connector apparatus 300 of FIG. 3 without a TPA member and without a CPA member.  FIG. 21 is a side elevational view of the female housing 400 of the connector apparatus 300 of FIG. 3 with TPA member 600 in the preset position and CPA member 500 in the preset position.
FIG. 22 is a side elevational view of the female housing 400 of the connector apparatus 300 of FIG. 3 with TPA member 600 in the final lock position and CPA member 500 in the final lock position.  FIG. 23 is a rear end elevational view of the male housing 700 of the male connector assembly of FIG. 11 without a TPA member.  FIG. 24 is a side elevational view of the male housing 700 of the male connector assembly of FIG. 11.  FIG. 25 is a bottom elevational view of the male housing 700 of the male connector assembly of FIG. 11.
FIG. 26 is an exploded perspective view of a female connector assembly of a connector apparatus, in accordance with the principles of the present invention, showing a female housing 920, a TPA member 960 for the female housing 920, and a CPA member 500 for the female housing 920, in a six-pin configuration.  TPA member 960 has insertion side (bottom) 962 and guide 966, as shown in FIG. 26.
FIG. 27A includes an upper view and a lower view.  The upper view is a front end elevational view of the female housing 920 of the female connector assembly of FIG. 26 without a TPA member and without a CPA member.  The lower view is a cross-sectional view thereof, taken along line 27A-27A in the upper view. 
FIG. 27A shows TPA protection ribs 934 and 936 on female housing 920.  FIG. 27A also shows the following aspects of the female housing 920: front end 922; rear end 924; first side 926; second side 928; top 930; and bottom 932.
FIG. 27B includes an upper view and a lower view.  The upper view is a front end elevational view of the female housing 920 of the female connector assembly of FIG. 26 with a TPA member 960 in the preset position and a CPA member 500 in the preset position.  The lower view is a cross-sectional view thereof, taken along line 27B-27B in the upper view.  FIG. 27B shows the position of insertion side (bottom) 962 and exposed side (top) 964 of TPA member 960, when TPA member 960 is in the preset position.
FIG. 27C includes an upper view and a lower view.  The upper view is a front end elevational view of the female housing of the female connector assembly of FIG. 26 with a TPA member in the final lock position and a CPA member in the final lock position.  The lower view is a cross-sectional view thereof, taken along line 27C-27C in the upper view.  FIG. 27C shows the position of insertion side (bottom) 962 and exposed side (top) of TPA member 960, when TPA member 960 is in the final lock position.
FIG. 28 is a bottom elevational view of the female housing 920 of the female connector assembly of FIG. 26 without a TPA member and without a CPA member.  FIG. 28 shows that female housing 920 has TPA protection ribs 934, 936, 944, and 946.  FIG. 28 shows CPA protection walls 432, 434, and 436.  The female housing 920 forms aperture 938 for receiving the insertion side (bottom) 962 of TPA member 960.  FIG. 29 is a rear end elevational view of the female housing 920 of the female connector assembly of FIG. 26 without a TPA member and without a CPA member.
FIG. 30 includes an upper view and a lower view.  The upper view is a top elevational view of the female housing 920 of the female connector assembly of FIG. 26 without a TPA member and without a CPA member.  The lower view is a cross-sectional view taken along line 30-30.
FIG. 31 is a side elevational view of the female housing 920 of the female connector assembly of FIG. 26 without a TPA member and without a CPA member.  FIG. 32 is a side elevational view of the female housing 920 of the female connector assembly of FIG. 26 with a TPA member 960 in the preset position and a CPA member 500 in the preset position.
FIG. 33 is a side elevational view of the female housing 920 of the female connector assembly of FIG. 26 with a TPA member 960 in the final lock position and a CPA member 500 in the final lock position.
FIG. 34 is an exploded perspective view of a male connector assembly, in accordance with the principles of the present invention, showing a male housing 970 and a TPA member 960 for the male housing 970, in a six-pin configuration.
FIG. 34 shows that TPA member 960 has an exposed (top) side 964, a guide 966, and a guide 968.  FIG. 34 also shows that male housing 970 has TPA protection ribs 988, 990, 992, 994, 996, and 998.  The male housing 970 has a rear end 974 and has a plurality of terminal apertures 985.  Male housing 970 has six terminal apertures 985.  Other configurations are possible.
A male housing 700 having 16 terminal apertures has been described herein, and a male housing 970 having 6 terminal apertures has been described herein, in accordance with the principles of the present invention.   Male housings are not limited to those two configurations.  Male housings can have other numbers of terminal apertures, in accordance with the principles of the present invention.
A female housing 400 having 16 terminal apertures has been described herein, and a female housing 920 having 6 terminal apertures has been described herein, in accordance with the principles of the present invention.   Female housings are not limited to those two configurations.  Female housings can have other numbers of terminal apertures, in accordance with the principles of the present invention.
FIG. 35 is a front end elevational view of the male housing 970 of the male connector assembly of FIG. 34.  Male housing 970 has a first side 976 and a second side 978, and has an aperture 986 for receiving a rear end 924 of female housing 920.
FIG. 36 is a cross-sectional view, taken along line 36-36 in FIG. 35, when a TPA member 960 is in a preset position.  The male housing 970 has a top 980, a front end 972, and a rear end 974.  The positions of the insertion side (bottom) 962 and the exposed side (top) 964 are depicted in FIG. 36, when the TPA member 960 is in the preset position.
FIG. 37 is a cross-sectional view, taken along line 36-36 in FIG. 35, when a TPA member 960 is in a final lock position.  The positions of the insertion side (bottom) 962 and the exposed side (top) 964 are depicted in FIG. 36, when the TPA member 960 is in the final lock position.
FIG. 38 is a top elevational view of the male housing 970 of the male connector assembly of FIG. 34 with a TPA member 960 in the preset position.  FIG. 39 is a perspective view of the male housing 970 of the male connector assembly of FIG. 34 with a TPA member 960 in the preset position.
FIG. 34 depicts an aperture for receiving the insertion side (bottom) 962 of TPA member 960, and FIG. 39 shows TPA member 960 in that aperture for receiving the insertion side (bottom) 962 of TPA member 960 with the TPA member 960 in the preset position.
FIG. 40 is a perspective view of the male housing 970 of the male connector assembly of FIG. 34 with a TPA member 960 in the final lock position.  FIG. 34 depicts an aperture for receiving the insertion side (bottom) 962 of TPA member 960, and FIG. 40 shows TPA member 960 in that aperture for receiving the insertion side (bottom) 962 of TPA member 960 with the TPA member 960 in the final lock position.
FIG. 41 is a side elevational view of the male housing 970 of the male connector assembly of FIG. 34.  FIG. 42 is a bottom elevational view of the male housing 970 of the male connector assembly of FIG. 34.  FIG. 42 depicts the bottom 982 of the male housing 970.
The female housing 920 is mated with the male housing 970 when the rear end 924 of the female housing 920 is received into the aperture 986 of the male housing 970.  The female housing 400 is mated with the male housing 700 when the rear end 404 of the female housing 400 is received into the aperture 734 of the male housing 700.
As confirmed by the upper view and lower view of FIG. 4B, for the preset position, the exposed side (top) 614 of TPA member 600 does not extend away from the female housing 400 beyond the TPA protection ribs 416 and 418.  The TPA protection ribs 416 and 418 protect the TPA member 600 in the preset position, because the TPA protection ribs 416 and 418 extend away from the female housing 400 beyond the exposed side (top) 614 of TPA member 600. 
The fact that the TPA protection ribs extend away from a female housing beyond the exposed side (top) of a TPA member, in the preset position, is also shown in the lower view of FIG. 5B, for example. 
FIG. 7B shows that an outermost edge of TPA protection ribs 446 and 448 of female housing 400 extend further away from the female housing 400 than the exposed side (top) 614, in the preset position, and thus the TPA member 600 is protected by the ribs 446 and 448.  That is, as shown in FIG. 7B, an outermost edge of TPA protection ribs 446 and 448 of female housing 400 is lower than the exposed side (top) 614, in the preset position, and thus the TPA member 600 is protected by the ribs 446 and 448.  The bottom 412 of female housing 400 also extends below the exposed side (top) 614, as shown in FIG. 7B, and thus the bottom 412 also helps to prevent the TPA member 600 from inadvertently being moved from the preset position to the final lock position during shipping and/or handling.
As depicted by FIG. 13B, for the preset position, the exposed side (top) 614 of the TPA member does not extend away from the male housing 700 beyond the TPA protection ribs 740, 742, 744, 746, 748, and 750.  The TPA protection ribs 740, 742, 744, 746, 748, and 750 protect the TPA member in the preset position, because the TPA protection ribs 740, 742, 744, 746, 748, and 750 extend away from the male housing 700 beyond the exposed side (top) 614 of the TPA member.  See also FIG. 15B. 
FIG. 13B shows that, for the preset position, the exposed side (top) 614 of TPA member is positioned nearer to the male housing 700 than the outermost edges of the TPA protection ribs 740, 742, 744, 746, 748, and 750.  That is, the outermost edges of the TPA protection ribs 740, 742, 744, 746, 748, and 750 extend above the exposed side (top) 614 of TPA member, in the preset position.  This is shown in FIGS. 13B, 15B, and 1, for example.  Thus, the tops of the TPA protection ribs are above the top of the TPA member, when the TPA member is in the preset position, as shown in FIGS. 1, 13B, and 15B, for example, and the TPA protection ribs on the male housing help to prevent the TPA member from being bumped inadvertently or pushed inadvertently into the final lock position during shipping and/or handling, for example.
As shown in FIGS. 11, 15A, and 15B, for example, the TPA protection ribs 742, 744, 748, and 750 are shaped to slope down toward the aperture receiving the TPA member 600.  The sloping surfaces help to guide the TPA member 600 into the aperture in male housing 700, for example, when a user is first inserting the TPA member 600 into the aperture of the male housing 700.
As shown in FIGS. 34 and 39, for example, the TPA protection ribs 990, 992, 996, and 998 are shaped to slope down toward the aperture receiving the TPA member 960.  The sloping surfaces help to guide the TPA member 960 into the aperture in male housing 970, for example, when a user is first inserting the TPA member 960 into the aperture of the male housing 970.
FIG. 43 is a perspective view of the CPA member 500 of FIG. 3.  CPA member 500 has a rear upright portion 514, first side 508, second side 510, central beam 504, front tip 506 of central beam 504, and front edge 502.  CPA member 500 also has a rear base 512, as shown in the upper view of FIG. 5B.  A user can push rear upright portion 514 to push CPA member 500 to the preset position and to the final lock position.
Although the foregoing description is directed to the preferred embodiments of the invention, it is noted that other variations and modifications will be apparent to those skilled in the art, and may be made without departing from the spirit or scope of the invention.  Moreover, features described in connection with one embodiment of the invention may be used in conjunction with other embodiments, even if not explicitly stated above.
List of Reference Numerals
100     Connector apparatus, six-pin configuration
102     Female housing
104     CPA member in female housing 102
108     Male housing
110     TPA member in male housing 108
200     Connector apparatus, six-pin configuration
202     Female housing
204     CPA member in female housing 202
208     Male housing
210     TPA member in male housing 208
300     Connector apparatus, sixteen-pin configuration
400     Female housing, sixteen-pin configuration
402     Front end of female housing 400
404     Rear end of female housing 400
406     First side of female housing 400
408     Second side of female housing 400
410     Top of female housing 400
412     Bottom of female housing 400
414     Terminal aperture on front end of female housing 400
416     TPA protection rib
418     TPA protection rib
420     Aperture for receiving insertion side (bottom) of TPA member
422     Protrusion (shark fin) on interior of female housing 400
424     Aperture for receiving front edge of CPA member
426     Terminal aperture on rear end of female housing 400
428     Aperture for receiving guide 616 of TPA member
430     Aperture for receiving guide 618 of TPA member
432     CPA protection wall
434     CPA protection wall
436     CPA protection wall
438     Tab
440     Receiving area in housing, receiving flexible features (protrusions) of TPA member
442     TPA protection rib
444     TPA protection rib
446     TPA protection rib
448     TPA protection rib
500     CPA member
502     Front edge of CPA member
504     Central beam of CPA member
506     Front tip of central beam of CPA member
508     First side of CPA member
510     Second side of CPA member
512     Rear base of CPA member
514     Rear upright portion of CPA member
600     TPA member, sixteen-pin configuration
602     Flexible feature (protrusion)
604     Flexible feature (protrusion)
606     Flexible feature (protrusion)
608     Flexible feature (protrusion)
610     Body of TPA member
612     Insertion side (bottom) of TPA member
614     Exposed side (top) of TPA member
616     Guide
618     Guide
620     Terminal aperture on TPA member
700     Male housing, sixteen-pin configuration
702     Front end of male housing 700
704     Rear end of male housing 700
706     First side of male housing 700
708     Second side of male housing 700
710     Top of male housing 700
712     Bottom of male housing 700
714     Side of male housing 700
716     Side of male housing 700
720     Aperture for receiving insertion side (bottom) of TPA member
726     Terminal aperture on rear end of male housing 700
728     Aperture for receiving guide 616 of TPA member
730     Aperture for receiving guide 618 of TPA member
732     Protrusion (shark fin) on male housing 700
734     Aperture for receiving rear end of female housing 400
740     TPA protection rib
742     TPA protection rib
744     TPA protection rib
746     TPA protection rib
748     TPA protection rib
750     TPA protection rib
800     TPA member, sixteen-pin configuration
902     Button of connector latch
904     First latch beam of connector latch
906     Second latch beam of connector latch
908     Latch surface of connector latch
920     Female housing, six-pin configuration
922     Front end of female housing 920
924     Rear end of female housing 920
926     First side of female housing 920
928     Second side of female housing 920
930     Top of female housing 920
932     Bottom of female housing 920
934     TPA protection rib
936     TPA protection rib
938     Aperture for receiving insertion side (bottom) of TPA member 960
944     TPA protection rib
946     TPA protection rib
960     TPA member, six-pin configuration
962     Insertion side (bottom) of TPA member 960
964     Exposed side (top) of TPA member 960
966     Guide
968     Guide
970     Male housing, six-pin configuration
972     Front end of male housing 970
974     Rear end of male housing 970
976     First side of male housing 970
978     Second side of male housing 970
980     Top of male housing 970
982     Bottom of male housing 970
985     Terminal aperture
986     Aperture for receiving rear end of female housing 920
988     TPA protection rib
990     TPA protection rib
992     TPA protection rib
994     TPA protection rib
996     TPA protection rib
998     TPA protection rib
Claim 1:        A connector apparatus, comprising:
a female housing forming at least a first aperture and a second aperture;
a first terminal position assurance member being received in the first aperture of the female housing;
a connector position assurance member being received in the second aperture of the female housing;
a male housing forming at least a first aperture and a second aperture;
a second terminal position assurance member being received in the second aperture of the male housing;
a first plurality of terminal position assurance protection ribs being on the female housing;
a second plurality of terminal position assurance protection ribs being on the male housing; and
a plurality of connector position assurance protection walls being on the female housing, wherein the female housing is received into the first aperture of the male housing.
Claim 2:      The connector apparatus of claim 1, wherein the female housing has at least a top, a bottom, a front end, and a rear end, and the plurality of connector position assurance protection walls are formed on the front end.
Claim 3:      The connector apparatus of claim 2, wherein the plurality of connector position assurance protection walls are located on at least three sides of the second aperture of the female housing.
Claim 4:      The connector apparatus of claim 2, wherein the first plurality of terminal position assurance protection ribs are formed on the bottom.
Claim 5:      The connector apparatus of claim 2, wherein the first plurality of terminal position assurance protection ribs are located on at least two sides of the first aperture of the female housing.
Claim 6:      The connector apparatus of claim 2, wherein the first terminal position assurance member forms at least one guide, the female housing forms at least a third aperture receiving the at least one guide of the first terminal position assurance member.
Claim 7:      The connector apparatus of claim 1, wherein the first plurality of terminal position assurance protection ribs includes at least a first pair of terminal position assurance protection ribs on a first side of the first terminal position assurance member and at least a second pair of terminal position assurance protection ribs on a second side of the first terminal position assurance member.
Claim 8:      The connector apparatus of claim 1, wherein the male housing has at least a top, a bottom, a front end, and a rear end, and the second plurality of terminal position assurance protection ribs are formed on the top.
Claim 9:      The connector apparatus of claim 8, wherein the plurality of connector position assurance protection walls are located on at least two sides of the second aperture of the female housing.
Claim 10:     The connector apparatus of claim 8, wherein the second plurality of terminal position assurance protection ribs are located on at least two sides of the second aperture of the male housing.
Claim 11:     The connector apparatus of claim 8, wherein the second terminal position assurance member forms at least one guide, the male housing forms at least a third aperture receiving the at least one guide of the second terminal position assurance member.
Claim 12:     The connector apparatus of claim 1, wherein the second plurality of terminal position assurance protection ribs includes at least a first pair of terminal position assurance protection ribs on a first side of the second terminal position assurance member and at least a second pair of terminal position assurance protection ribs on a second side of the second terminal position assurance member.
Claim 13:     The connector apparatus of claim 1, wherein the first terminal position assurance member has an exposed side that is positioned below an outermost edge of at least one of the first plurality of terminal position assurance protection ribs, when the first terminal position assurance member is in a preset position.
Claim 14:     The connector apparatus of claim 1, wherein the second terminal position assurance member has an exposed side that is positioned nearer to the male housing than the outermost edges of the second plurality of terminal position assurance protection ribs, when the second terminal position assurance member is in a preset position.
Claim 15:       A female connector assembly, comprising:
a female housing forming at least a first aperture and a second aperture;
a terminal position assurance member being received in the first aperture;
a connector position assurance member being received in the second aperture;
a first plurality of terminal position assurance protection ribs being on the female housing; and
a plurality of connector position assurance protection walls being on the female housing.
Claim 16:     The female connector assembly of claim 15, wherein the plurality of connector position assurance protection walls are located on at least two sides of the second aperture.
Claim 17:     The female connector assembly of claim 15, wherein the terminal position assurance member has an exposed side, and at least one of the plurality of terminal position assurance protection ribs extends further away from the female housing than the exposed side, when the terminal position assurance member is in a preset position.
Claim 18:       A male connector assembly, comprising:
a male housing forming at least a first aperture;
a terminal position assurance member being received in the first aperture; and
at least one terminal position assurance protection rib being on the male housing.
Claim 19:     The male connector assembly of claim 18, wherein the at least one terminal position assurance protection rib includes at least two terminal position assurance protection ribs, and the terminal position assurance member is disposed between the at least two terminal position assurance protection ribs, when the terminal position assurance member is in the preset position.
Claim 20:     The male connector assembly of claim 19, wherein the terminal position assurance member has an exposed side, and the at least one terminal position assurance protection rib extends further away from the male housing than the exposed side, when the terminal position assurance member is in a preset position.
Connector apparatus having a female connector assembly and a male connector assembly.  The female connector assembly includes a female housing, a connector position assurance (CPA) member for assuring the engagement of the male connector assembly with the female connector assembly, and a first terminal position assurance (TPA) member for assuring that terminals for the female connector assembly are positioned properly.  The female housing further includes a connector latch used to securely hold together a connector apparatus.  The female housing has TPA protection ribs and CPA protection walls.  The male housing has TPA protection ribs.
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