(57)【要約】【課題】電子メールを用いたコミュニケーションにおける情報の錯綜を抑制する。【解決手段】情報処理装置１００は、電子メールの編集開始日時を記憶する時間記憶部２０１、編集された電子メールの送信先を抽出する送信先抽出部２０２、時間記憶部２０１が記憶した編集開始日時から電子メールの送信指示を受け付けるまでの間に送信先抽出部２０２が抽出した送信先から受信した電子メールを検索する電子メール検索部２０３電子メール検索部２０３が送信先から受信した電子メールを抽出した場合に抽出された電子メールをユーザに通知する通知部２０４を備える。【選択図】図２
2018156268.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子メールの編集開始日時を記憶する記憶手段と、
編集された電子メールの送信先を抽出する抽出手段と、
前記記憶手段が記憶した編集開始日時から前記電子メールの送信指示を受け付けるまでの間に前記抽出手段が抽出した送信先から受信した電子メールを検索する検索手段と、
前記検索手段が前記送信先から受信した電子メールを抽出した場合に前記抽出された電子メールの通知を行う通知手段と、を備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記編集された電子メールの送信指示を受け付けると、前記情報処理装置のユーザ宛への電子メールの受信を行う受信手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記検索手段が前記送信先から受信した電子メールを抽出しない場合に、前記送信指示を受け付けた電子メールを送信する送信手段を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記記憶手段は、編集中の電子メールが一時保存された後に保存先から読み出されて再度編集が開始された場合、前記電子メールについて記憶していた編集開始日時を再度編集が開始された日時に更新することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記記憶手段は、編集中の電子メールが一時保存された後に保存先から読み出されて再度編集が開始された場合であっても、前記電子メールについて記憶していた編集開始日時を保持すること特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記検索手段が前記送信先から受信した電子メールを抽出した場合に、前記送信指示がなされた電子メールの送信可否の選択を受け付ける選択手段を備えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項７】
情報処理装置の制御方法であって、
電子メールの編集が開始された日時を記憶する記憶ステップと、
前記編集された電子メールの送信指示を受け付ける受け付けステップと、
前記送信指示がなされた電子メールの送信先を抽出する抽出ステップと、
前記記憶ステップで記憶した日時から前記送信指示を受け付けるまでの間に前記抽出ステップで抽出した送信先から受信した電子メールを検索する検索ステップと、
前記検索ステップで前記送信先から受信した電子メールを抽出した場合に、前記抽出された電子メールを前記情報処理装置のユーザに通知する通知ステップと、を有することを特徴とする情報処理装置の制御方法。
【請求項８】
コンピュータを請求項１乃至６のいずれか１項に記載の情報処理装置の各手段として機能させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置とその制御方法及びプログラムに関し、特に電子メールを用いたコミュニケーションを改善する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、業務指示や業務報告に電子メールが広く用いられている。電子メールは双方向のコミュニケーションツールではないため、電子メールを用いたコミュニケーションにおける不明点は、電子メールを含む何らかの手段を用いて後から確認することが必要になる。
【０００３】
電子メールによるコミュニケーションで発生する事象の１つとして、電子メールの受信者が、受信した電子メールの内容の不明点について元の電子メールの送信者に電子メールにより問い合わせを行うために、電子メールの編集を始めることがある。その一方で、元の電子メール送信者も、送信した電子メールの内容を送信後に補足又は訂正等した方がよいと判断し、先に送信した電子メールの内容を補足等するために電子メールの編集を始めることがある。
【０００４】
こうして、同一の電子メールの内容について、その送信者が補足の電子メールを編集し始める共に、その受信者は問い合わせの電子メールを編集し始めるという事態が発生する。この場合に往々にして、元の電子メールの送信者による補足の電子メールが送信されるタイミングが、受信者が問い合わせの電子メールを送信するタイミングより早いことがある。そして、元の電子メールの受信者が、元の電子メール送信者から補足の電子メールを受信していたことに気付かずに、元の電子メールについての問い合わせの電子メールを送信してしまうことがある。
【０００５】
この場合に、元の電子メール送信者は、元の電子メールの受信者からの問い合わせの電子メールは、自身が送信した補足の電子メールを読んだ上で送信されたものと思い込むことが多く、その結果、問い合わせの電子メールを読んで混乱することがある。また、元の電子メールの受信者は、自身が送信した問い合わせの電子メールを読んだ上で補足の電子メールが送信されてきたのか否かがわからず、その結果、補足の電子メールを読んで混乱することがある。
【０００６】
電子メールの送受信に伴ってコミュニケーションが混乱する例は上記の例に限られず、このような電子メールによるコミュニケーションの錯綜を回避する技術が、種々、提案されている。例えば、特許文献１には、電子メールのスレッドを組として表示し、そのスレッドに新たな投稿（電子メールの送信）が行われると、その旨を電子メールの受信者と送信者に通知する技術が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１２−９０５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記特許文献１に記載された技術では、スレッドに新たな電子メールの受信があることが通知されるのみであるため、新たに送信された電子メールがスレッドに分類される条件を満たさない場合には、送信者が同じであっても通知は行われない。よって、上述した電子メールの送受信に伴うコミュニケーションの錯綜が生じ得る。また、ユーザは、以前の電子メールに対する応答や問い合わせの電子メールを編集した後に、スレッドの通知に気付かずに、送信してしまう事態も起こり得る。
【０００９】
本発明は、電子メールを用いたコミュニケーションにおける情報の錯綜を抑制することを可能とする提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る情報処理装置は、電子メールの編集開始日時を記憶する記憶手段と、編集された電子メールの送信先を抽出する抽出手段と、前記記憶手段が記憶した編集開始日時から前記電子メールの送信指示を受け付けるまでの間に前記抽出手段が抽出した送信先から受信した電子メールを検索する検索手段と、前記検索手段が前記送信先から受信した電子メールを抽出した場合に前記抽出された電子メールの通知を行う通知手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、電子メールを用いたコミュニケーションにおいて情報の錯綜が生じるのを抑制して、ユーザビリティを向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態に係る情報処理装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】情報処理装置で電子メールの送受信を行う制御ブロックを説明する図である。
【図３】情報処理装置が電子メールの送受信を行う際の処理のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について、添付図面を参照して詳細に説明する。図１は、本発明の実施形態に係る情報処理装置１００の概略構成を示すブロック図である。情報処理装置１００は、ディスプレイ１０１、ＶＲＡＭ１０２、ＢＭＵ１０３、キーボード１０４、ＰＤ１０５、ＣＰＵ１０６、ＲＯＭ１０７、ＲＡＭ１０８、ＨＤＤ１０９、記憶媒体１１０、ネットワークＩ／Ｆ１１１及びバス１１２を有する。情報処理装置１００は、具体的には、パーソナルコンピュータ（デスクトップ型、ラップトップ型、タブレット型等）であるが、本発明は、電子メールの作成と送受信を行う機能を有するすべての情報処理装置に適用が可能である。よって、情報処理装置１００は、例えば、携帯電話やスマートフォン等の携帯型の通信端末であってもよい。
【００１４】
ディスプレイ１０１は、情報処理装置１００上で動作するＯＳや各種のアプリケーション（ソフトウェア）に対するユーザインタフェース等の各種の情報を表示する表示手段であり、例えば、液晶表示装置等である。各種のアプリケーションには電子メールの送受信を行うためのアプリケーションが含まれ、各種の情報には電子メールの送受信を行うためのアイコン、メッセージ表示／編集ウィンドウ、電子メール編集メニュー等が含まれる。ＶＲＡＭ１０２には、ディスプレイ１０１に各種情報を表示するためのデータが記憶される。ＶＲＡＭ１０２に記憶されたデータは、所定の規定にしたがってディスプレイ１０１に転送され、これにより、ディスプレイ１０１に各種の情報がアイコンやメニュー、オブジェクト（画像（写真、イラスト）、テキスト（文書）等の表示対象物）として表示される。
【００１５】
ＢＭＵ（bit move unit）１０３は、メモリ間（例えば、ＶＲＡＭ１０２とＲＡＭ１０８との間）のデータ転送や、メモリとＩ／Ｏデバイス（例えば、ＲＡＭ１０８とネットワークＩ／Ｆ１１１）との間のデータ転送を制御する。キーボード１０４は、文字や数字等を入力するための各種キーを有する入力手段の１つである。キーボード１０４は、ディスプレイ１０１に設けられたタッチパネルを用いたスクリーンキーボードであってもよい。ＰＤ（pointing device）１０５は、ディスプレイ１０１に表示されたアイコンやメニュー、その他のコンテンツ等の指定、オブジェクトのドラッグドロップ等に用いられる入力手段である。ＰＤ１０５は、例えば、マウスやディスプレイ１０１に設けられるタッチパネルである。
【００１６】
ＲＯＭ１０７は、情報処理装置１００の起動に必要なＢＩＯＳ等の制御プログラムやデータを格納する記憶部である。ＲＡＭ１０８は、ＣＰＵ１０６のワーク領域や、各種データを一時的に記憶する一次記憶領域、各種プログラムのロード領域等を有する記憶部である。ＨＤＤ１０９は、ＯＳプログラム、各種の制御プログラム、ＯＳプログラム上で実行可能な各種アプリケーション（ソフトウェア）のプログラム、各種のデータ等を格納する記憶手段である。記憶媒体１１０は、例えば、メモリカード等の半導体記憶デバイス、ＤＶＤ−ＲＡＭ等の光学ディスク等であり、例えば、情報処理装置１００での編集に供されるデータファイル等を記憶している。なお、情報処理装置１００での編集に供されるデータファイル等は、ＨＤＤ１０９に記憶されていてもよい。
【００１７】
ＣＰＵ１０６は、ＲＯＭ１０７に格納された各種の制御プログラムを実行することにより、情報処理装置１００を構成する各種ハードウェアの全体的な制御を行う。また、ＣＰＵ１０６は、ＨＤＤ１０９等に格納されたＯＳプログラムやアプリケーションプログラムをＲＡＭ１０８に展開して、プログラムに従った各種の処理を実行する。アプリケーションプログラムは、記憶媒体１１０に記憶されていてもよい。ネットワークＩ／Ｆ１１１は、ネットワーク１３０を介してＣＰＵ１０６と外部機器（不図示）との通信を可能とするインタフェースである。ＣＰＵ１０６に対する制御プログラムの提供は、ネットワークＩ／Ｆ１１１を介してネットワーク経由で他の情報処理装置（外部機器）等から行うこともできる。バス１１２は、アドレスバス、データバス及びコントロールバスを含み、情報処理装置１００を構成する各ブロック間でのデータ通信を可能とする。不図示であるが、情報処理装置１００は、ＵＳＢ規格等の所定の規格に従う外部装置を接続するためのポートと、装着された外部装置とＣＰＵ１０６との間のデータ通信を可能とするインタフェース等を有する。
【００１８】
図２は、情報処理装置１００において電子メールの送受信を行う制御ブロックを説明する図である。電子メール管理ブロック２００は、時間記憶部２０１、送信先抽出部２０２、電子メール検索部２０３、通知部２０４及び電子メール送受信部２０５を有する。電子メール管理ブロック２００の機能は、ＣＰＵ１０６がＨＤＤ１０９等に格納された電子メール作成／送受信アプリケーションをＲＡＭ１０８に読み出し、情報処理装置１００を構成する各部の動作を制御することによって実現される。なお、電子メール管理ブロック２００は、ＣＰＵ１０６とは別の専用プロセッサとして準備されていてもよい。
【００１９】
時間記憶部２０１は、情報処理装置１００のユーザが電子メールの送信のために編集を開始した時間を記憶する。編集対象の電子メールは、新規送信の電子メールであってもよいし、受信した電子メールに返信するための電子メールであってもよいし、受信した電子メールの転送であっても構わない。送信先抽出部２０２は、ユーザによる編集中の電子メールの送信先（の電子メールアドレス）を抽出する。
【００２０】
電子メール検索部２０３は、時間記憶部２０１が記憶した時間以降の所定のタイミングで電子メール送受信部２０５が受信した電子メールの中から、送信先抽出部２０２が抽出した送信先の電子メールアドレスから受信した電子メールを検索、抽出する。通知部２０４は、電子メール検索部２０３によって抽出された電子メールの数に応じて、電子メールの本文をディスプレイ１０１に表示し又は電子メール一覧を生成してディスプレイ１０１に表示してユーザに通知する。電子メール送受信部２０５は、ユーザ宛の電子メールを受信する。また、電子メール送受信部２０５は、電子メール検索部２０３が抽出した電子メールが０通の場合、つまり、時間記憶部２０１が記憶した時間以降に送信予定の電子メールの送信先から受信した電子メールがない場合に、送信予定の電子メールを送信する。
【００２１】
次に、電子メール管理ブロック２００の動作について、具体的に説明する。図３は、情報処理装置１００で電子メールの作成（編集）や送受信を行う際の処理を説明するフローチャートである。図３のフローチャートにおける各処理は、ＣＰＵ１０６が、電子メール作成／送受信アプリケーションを実行して所定の処理を実行すると共に情報処理装置１００を構成する各部を制御して電子メール管理ブロック２００として機能することにより実現される。
【００２２】
ＣＰＵ１０６は、情報処理装置１００のユーザが電子メール作成／送受信アプリケーションが起動され、そのメニュー上で「新規作成」、「返信」又は「転送」等が選択されたことで、電子メール編集を開始したことを検知すると、本処理を開始する。編集対象の電子メールは新規作成の電子メール、受信した電子メールに返信するための電子メール、受信した電子メールの転送のいずれであっても構わない。
【００２３】
ステップＳ３０１においてＣＰＵ１０６は、時間記憶部２０１として機能し、電子メール編集開始日時を記憶する。なお、ユーザが電子メールの編集を中断して、「下書き」又は「草稿箱」と呼ばれるフォルダに書きかけの電子メールを一時保存する場合がある。この場合、時間記憶部２０１に記憶した電子メール編集開始日時を保持し、一時保存された電子メールが保存先から読み出されて再度編集が開始されたときの電子メール編集開始日時としてそのまま使用するようにしてもよい。これに対して、書きかけの電子メールを一時保存したときに時間記憶部２０１に記憶しておいた電子メール編集開始日時を消去し、後に一時保存された電子メールが呼び出されて再度編集が開始されたときに、電子メールの編集開始日時を新規に記憶し直してもよい。
【００２４】
ステップＳ３０２においてＣＰＵ１０６は、ユーザの入力に応じて電子メールを編集する。通常、ユーザは、電子メールの編集が終了すると、電子メールの送信を行おうとする。そこで、ステップＳ３０３においてＣＰＵ１０６は、ユーザによる電子メールの送信指示があったか否かを判定する。ＣＰＵ１０６は、電子メールの送信指示があったと判定した場合（Ｓ３０３でＹＥＳ）、処理をステップＳ３０４へ進める。一方、電子メールの送信指示がないということは電子メールの編集が続いていると判断することができるため、ＣＰＵ１０６は、電子メールの送信指示がないと判定した場合（Ｓ３０３でＮＯ）、処理をステップＳ３０２へ戻す。
【００２５】
ステップＳ３０４においてＣＰＵ１０６は、送信先抽出部２０２として機能し、編集中の電子メールの送信先（の電子メールアドレス）を抽出する。ステップＳ３０５においてＣＰＵ１０６は、電子メール送受信部２０５として機能し、ネットワークＩ／Ｆ１１１を介して電子メールサーバ（ＰＯＰサーバ）からユーザ宛の電子メールを受信し、受信日時を時間記憶部２０１によって記憶する。ステップＳ３０６においてＣＰＵ１０６は、電子メール検索部２０３として機能し、ステップＳ３０４で抽出した電子メールの送信先の電子メールアドレスを電子メール検索の検索キーワードに設定する。そして、ＣＰＵ１０６は、ステップＳ３０１で記憶した時間から現在までの間に受信したすべての電子メールを、設定した検索キーワードで検索し、該当する電子メールを抽出する。
【００２６】
ステップＳ３０７においてＣＰＵ１０６は、ステップＳ３０６で抽出した電子メールの数に応じて処理を分岐させる。ＣＰＵ１０６は、抽出した電子メールが０（ゼロ）通の場合には処理をステップＳ３１８へ進め、抽出した電子メールが１通の場合には処理をステップＳ３０８へ進め、抽出した電子メールが１通より多い（複数の）場合には処理をステップＳ３０９へ進める。
【００２７】
ステップＳ３０８においてＣＰＵ１０６は、通知部２０４として機能し、該当する電子メール（抽出された１通の電子メール）の本文をディスプレイ１０１に表示する。これにより、ユーザは、ディスプレイ１０１に表示された電子メールの内容を閲覧、確認することができ、送信予定の電子メールをそのままの内容で送信するか又は再度編集してから送信するかを判断することができる。ステップＳ３０９においてＣＰＵ１０６は、通知部２０４として機能し、該当する複数の電子メールの一覧をディスプレイ１０１に表示する。これによりユーザは、一覧に表示された電子メールのタイトル（件名）を見て、一覧に表示された電子メールが送信予定の電子メールに関連するものか否かを判別することができる。また、ユーザは、一覧に表示された電子メールを個別に開いて本文を表示し、内容を閲覧、確認し、送信予定の電子メールをそのままの内容で送信するか又は再度編集してから送信するかを判断することができる。ステップＳ３０８，Ｓ３０９の後、処理はステップＳ３１０へ進められる。
【００２８】
ステップＳ３１０においてＣＰＵ１０６は、ステップＳ３０３で送信の指示がなされた電子メールの再編集が指示されたか否か、つまり、ユーザが電子メールの再編集を開始したか否かを判定する。ＣＰＵ１０６は、電子メールの再編集が指示されたと判定した場合（Ｓ３１０でＹＥＳ）、処理をステップＳ３０１へ戻し、電子メールの再編集は指示されていない判定した場合（Ｓ３１０でＮＯ）、処理をステップＳ３１１へ進める。なお、ＣＰＵ１０６は、電子メールの再編集が指示された場合には、時間記憶部２０１として機能し、記憶していた電子メール編集開始日時を再編集の開始日時に更新し、記憶する（Ｓ３０１）。
【００２９】
ここで、ステップＳ３１０での判定方法について説明する。例えば、ステップＳ３０８で表示された電子メールに対する返信が選択された場合（ユーザインタフェースにある返信ボタンが押下された場合）には、電子メールの再編集が指示されたものと判定される構成とすることができる。この場合、送信予定の電子メールは「下書き（草稿箱）」へ移動される構成となっていてもよいし、破棄される構成となっていてもよい。そして、ステップＳ３０８で表示された電子メールに対して返信や転送が選択されることなく電子メールの表示画面（ウィンドウ）が閉じられた場合には、送信予定の電子メールの送信が指示されたものと判定される構成とすることができる。ステップＳ３０９において所定の電子メールが開かれた場合も、これと同様の処理が可能である。
【００３０】
或いは、ステップＳ３０８での本文表示とステップＳ３０９の一覧表示と共に、送信予定の電子メールに対する指示をユーザに選択させるためのメッセージと応答ボタンがディスプレイ１０１表示されるようにしてもよい。例えば、ＣＰＵ１０６は、「送信予定の電子メールを送信しますかそれとも再編集しますか？」のメッセージと「送信」及び「再編集」の応答ボタンをディスプレイ１０１に表示する。この場合、ＣＰＵ１０６は、「再編集」がＰＤ１０５により選択されたと判定した場合、処理をステップＳ３０２に戻して、送信予定の電子メールを編集画面でディスプレイ１０１に表示する。一方、ＣＰＵ１０６は、「送信」がＰＤ１０５により選択されたと判定した場合には、処理をステップＳ３１１へ進める。メッセージは上記の例に限定されるものではなく、送信予定の電子メールの送信可否を選択することができるものであればよい。
【００３１】
ステップＳ３１１においてＣＰＵ１０６は、ステップＳ３１０の判定の結果にしたがって電子メールの送信指示を受け付ける。なお、ステップＳ３１７からの戻りでのステップＳ３１１の場合、ＣＰＵ１０６はステップＳ３１７の判定の結果にしたがって電子メールの送信指示を受け付ける。ステップＳ３１２，Ｓ３１３の処理は、ステップＳ３０５，Ｓ３０６と実質的に同じである。すなわち、ステップＳ３１２においてＣＰＵ１０６は、電子メール送受信部２０５として機能し、電子メールサーバ（ＰＯＰサーバ）からユーザ宛の電子メールを受信する。つまり、ＣＰＵ１０６は、前回の電子メールの受信処理後、現在までの間にユーザ宛に送信された電子メールを受信する。ステップＳ３１３においてＣＰＵ１０６は、電子メール検索部２０３として機能し、ステップＳ３１２で受信した電子メールの中から、送信予定の電子メールの送信先から受信した電子メールを抽出する。
【００３２】
ステップＳ３１４においてＣＰＵ１０６は、ステップＳ３０７と同様に、ステップＳ３１３で抽出した電子メールの数に応じて処理を分岐させる。ＣＰＵ１０６は、抽出した電子メールの数が０通の場合には処理をステップＳ３１８へ進め、抽出した電子メールが１通の場合には処理をステップＳ３１５へ進め、抽出した電子メールが１通より多い場合には処理をステップＳ３１６へ進める。ステップＳ３１５，Ｓ３１６の処理はそれぞれ、ステップＳ３０８，Ｓ３０９の処理と同じであるため、ここでの説明を省略する。
【００３３】
ユーザは、ステップＳ３１５，Ｓ３１６で電子メールの内容（本文又はタイトル（件名））を確認することで、送信予定の電子メールを送信するか再編集するかを判断することができる。よって、ステップＳ３１７においてＣＰＵ１０６は、送信予定の電子メールの送信が指示されたか否かを判定する。ステップＳ３１７の判定方法は、実質的にステップＳ３１０の判定方法と同じであるので、詳細な説明は省略する。
【００３４】
ＣＰＵ１０６は、送信予定の電子メールを再編集することが選択されたと判定した場合（Ｓ３１７でＹＥＳ）、処理をステップＳ３０１へ戻す。一方、ＣＰＵ１０６は、送信予定の電子メールを送信することが選択されたと判定した場合（Ｓ３１７でＮＯ）、処理をステップＳ３１１へ戻す。こうして、ステップＳ３１３で抽出される電子メールが０通となって、ステップＳ３１５からステップＳ３１８へ進めることができるようになるまで、ステップＳ３１１〜Ｓ３１７の処理が繰り返されることになる。ステップＳ３１８においてＣＰＵ１０６は、電子メール送受信部２０５として機能し、ネットワークＩ／Ｆ１１１を介して送信予定の電子メールを送信する。ステップＳ３１８により、本処理は終了となる。
【００３５】
以上の説明の通り、情報処理装置１００では、ユーザが電子メールの送信を決定した後に、送信予定の電子メールの送信先から自動で電子メールを受信し、受信する電子メールが０通になるまで送信を中止し、受信した電子メールの確認を容易とする。これにより、ユーザと送信先との間での電子メールによる連絡が入れ違いになるのを防止することができる。よって、ユーザは、内容の理解を誤認してしまう可能性のある電子メールを送信先に送信してしまうのを防止することができる。
【００３６】
なお、上記フローでは、ステップＳ３０７において抽出された電子メールが１通であった場合にステップＳ３０８に進んで電子メールの本文をディスプレイ１０１に表示するようにした。しかし、これに限定されず、抽出された電子メールが１通であった場合であっても、ステップＳ３０９へ進んで一覧でディスプレイ１０１に表示するようにしてもよい。逆に、ステップＳ３０７において抽出された電子メールが複数あった場合に、すべての電子メールの本文をディスプレイ１０１に表示するようにしてもよい。また、ステップＳ３０９で表示された電子メールの一覧から選択された電子メールを開く（本文を表示する）際に、その電子メールへの返信を行うための編集画面で開くようにしてもよい。不図示であるが、ステップＳ３０７，Ｓ３０８に進んだ場合とステップＳ３１５，Ｓ３１６に進んだ場合には、送信予定の電子メールを送信も再編集もせずに破棄して、処理をステップＳ３０１に戻すようにしてもよい。
【００３７】
以上、本発明をその好適な実施形態に基づいて詳述してきたが、本発明はこれら特定の実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の様々な形態も本発明に含まれる。例えば、上記実施形態では、電子メールの送受信方式として、ポーリング型電子メール配送プロトコルが用いられていることを前提としたが、これに限らず、プッシュ型電子メール配送プロトコルが用いられていてもよい。この場合には、実質的にステップＳ３０５，Ｓ３１２の処理は不要となるが、強制的にステップＳ３０５，Ｓ３１２の処理を行うようにしてもよい。
【００３８】
本発明は、上述した実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【符号の説明】
【００３９】
１００    情報処理装置
１０１    ディスプレイ
１０６    ＣＰＵ
１１１    ネットワークＩ／Ｆ
２００    電子メール管理ブロック
２０１    時間記憶部
２０２    送信先抽出部
２０３    電子メール検索部
２０４    通知部
２０５    電子メール送受信部
【図１】
2018156268.tif 000003
【図２】
2018156268.tif 000004
【図３】
2018156268.tif 000005