(57)【要約】【課題】機能水の無駄な吐水を抑制しながら、ボウル部を清潔に保つことができる洗面台を提供する。【解決手段】本発明は、水道水及び除菌作用を有する機能水を吐出可能な洗面台(1)であって、排水口(2a)を有するボウル部(2)と、このボウル部に水道水を吐出させるための第１の吐水部(4a)と、ボウル部に除菌作用を有する機能水を吐出させるための第２の吐水部(4b)と、この第２の吐水部からの吐水、止水を切り換えるための電磁弁(30)と、洗面台への使用者の接近を検知する人体検知センサ(19)と、この人体検知センサによって使用者の接近が検知されている場合には、第２の吐水部からの吐水を禁止するように、電磁弁を制御する制御部(40)と、を有することを特徴としている。【選択図】図４
2018083065.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水道水及び除菌作用を有する機能水を吐出可能な洗面台であって、
排水口を有するボウル部と、
このボウル部に水道水を吐出させるための第１の吐水部と、
上記ボウル部に除菌作用を有する機能水を吐出させるための第２の吐水部と、
この第２の吐水部からの吐水、止水を切り換えるための電磁弁と、
上記洗面台への使用者の接近を検知する人体検知センサと、
この人体検知センサによる検知信号に基づいて上記電磁弁を開弁させ、上記第２の吐水部から機能水を自動的に吐出させる制御部と、を有し、
上記制御部は、上記人体検知センサによって使用者の接近が検知されている場合には、上記第２の吐水部からの自動的な吐水を禁止することを特徴とする洗面台。
【請求項２】
上記制御部は、上記人体検知センサが使用者の接近を検知している状態から、使用者の接近を検知していない状態に変化した後、上記電磁弁を開弁させ、上記第２の吐水部から自動的に吐水を実行する請求項１記載の洗面台。
【請求項３】
上記制御部は、上記人体検知センサが使用者の接近を連続的に検知していた時間を計測するように構成され、この時間が所定の連続接近時間未満である場合には、上記第２の吐水部からの自動的な吐水を実行しない請求項２記載の洗面台。
【請求項４】
さらに、上記第１の吐水部からの吐水を検知する吐水センサを有し、上記制御部は、上記人体検知センサが使用者の接近を検知している間に、上記第１の吐水部からの吐水が検知されていない場合には、上記人体検知センサが使用者の接近を検知している状態から、使用者の接近を検知していない状態に変化した後も、上記第２の吐水部からの自動的な吐水を実行しない請求項２又は３に記載の洗面台。
【請求項５】
上記制御部は、上記人体検知センサが使用者の接近を検知している状態から、使用者の接近を検知していない状態に変化した後、所定の待機時間の経過を待って上記第２の吐水部からの吐水を開始させる請求項２乃至４の何れか１項に記載の洗面台。
【請求項６】
上記制御部は、上記所定の待機時間の経過を待っている間に、上記人体検知センサが使用者の接近を検知していない状態から、使用者の接近を検知している状態に変化した場合には、上記待機時間の積算をリセットし、その後、上記人体検知センサが使用者の接近を検知している状態から、使用者の接近を検知していない状態に変化したとき、新たに上記待機時間の積算を開始する請求項５記載の洗面台。
【請求項７】
上記制御部は、上記電磁弁を開弁させ、上記第２の吐水部から機能水を自動的に吐出させている間に、上記人体検知センサが使用者の接近を検知していない状態から、使用者の接近を検知している状態に変化した場合には、上記電磁弁を閉弁させる請求項２乃至６の何れか１項に記載の洗面台。
【請求項８】
上記制御部は、上記第２の吐水部からの機能水の吐出中に上記人体検知センサが使用者の接近を検知している状態に変化し、機能水の吐出を中断した後、再び上記人体検知センサが使用者の接近を検知していない状態に変化した場合には、機能水の自動的な吐出を最初から開始する請求項７記載の洗面台。
【請求項９】
さらに、使用者の操作に基づいて上記第２の吐水部から機能水を所定時間吐出させる手動吐出スイッチを有し、この手動吐出スイッチの操作により機能水が吐出されている間に上記人体検知センサが使用者の接近を検知している状態から使用者の接近を検知していない状態に変化した場合には、上記制御部は上記第２の吐水部からの自動的な吐出を実行しない請求項２乃至８の何れか１項に記載の洗面台。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は洗面台に関し、特に、水道水及び除菌作用を有する機能水を吐出可能な洗面台に関する。
【背景技術】
【０００２】
水道水を電気分解して得られる電解水等の、除菌作用を有する機能水を吐出する機能を備えた洗面台が知られている。このような洗面台においては、使用者が洗面や、手洗い等に洗面台を使用した後、除菌作用を有する機能水が洗面ボウル内に噴霧される。即ち、使用者が洗面台を使用することにより、手洗い等で洗い流された雑菌が洗面ボウルに付着し、この雑菌が洗面ボウルのボウル面や、排水口で繁殖することがないよう、使用者による洗面台の使用後、機能水が洗面ボウル内に噴霧される。
【０００３】
特開２０１６−１０８７３３号公報（特許文献１）には、被検知物を検知すると自動で吐水する自動水栓装置が記載されている。この自動水栓装置においては、被検知物が検知されると、機能水を所定時間手洗いボウルに噴霧した後、水道水の吐水を開始させる。その後、被検知物が検知されなくなると、水道水の吐水を停止させ、その３秒後に再び機能水を所定時間手洗いボウルに噴霧する。これにより、手洗いボウルのボウル面や、排水口に雑菌が繁殖するのを防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−１０８７３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、例えば、洗面台で歯を磨く場合には、まず、歯ブラシを少量の水で濡らし、次いで、うがいをするための水をコップに入れる。さらに、歯ブラシで歯を磨いた後、うがいをすると共に口の周囲をすすぎ、最後に歯ブラシや、うがいをしたコップを水ですすぐ。このように、使用者が歯を磨くために洗面台を使用するだけでも、水道水の吐水及び停止が何度も繰り返されることになる。洗面台の実使用を考えた場合、髭剃りを濡らす、髭剃りを洗浄する、顔を洗う、コンタクトレンズを洗う等、このような水道水の吐水及び停止を頻繁に繰り返す使用行為は極めて多い。
【０００６】
このように、使用者による１回の洗面台の使用で、何度も繰り返される水道水の吐水、停止の度に除菌作用を有する機能水を吐水したのでは、洗面ボウルを除菌するために多くの機能水が必要となり、節水の観点からは好ましくないという問題がある。また、上記の動作の中で、特に、歯ブラシを少量の水で濡らす作業等では、これにより洗面ボウルに多くの雑菌が付着することは考えにくい。さらに、歯磨き開始時に歯ブラシを水で濡らした直ぐ後にも、歯ブラシ及びコップを洗浄する動作などで何度も水道水の吐水が、繰り返されるので、このような作業の後に吐出された機能水による洗面ボウルへの除菌の効果は、次動作による水道水の吐水によって殆ど無駄になってしまう。また、除菌作用を有する機能水を、水道水を電解することにより生成している場合には、電解に使用する電極が無駄に消耗されてしまい、電極の寿命が短くなるという問題がある。
【０００７】
本発明は、上記のような問題を解決するために為されたものであり、機能水の無駄な吐水を抑制しながら、ボウル部を清潔に保つことができる洗面台を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するために、本発明は、水道水及び除菌作用を有する機能水を吐出可能な洗面台であって、排水口を有するボウル部と、このボウル部に水道水を吐出させるための第１の吐水部と、ボウル部に除菌作用を有する機能水を吐出させるための第２の吐水部と、この第２の吐水部からの吐水、止水を切り換えるための電磁弁と、洗面台への使用者の接近を検知する人体検知センサと、この人体検知センサによる検知信号に基づいて電磁弁を開弁させ、第２の吐水部から機能水を自動的に吐出させる制御部と、を有し、制御部は、人体検知センサによって使用者の接近が検知されている場合には、第２の吐水部からの自動的な吐水を禁止することを特徴としている。
【０００９】
このように構成された本発明においては、水道水が第１の吐水部から、排水口を有するボウル部に吐出される。一方、制御部は、電磁弁を制御して、第２の吐水部からの除菌作用を有する機能水の吐水、停止を切り換える。人体検知センサは、洗面台への使用者の接近を検知し、制御部は、人体検知センサによって使用者の接近が検知されている場合には、第２の吐水部からの機能水の自動的な吐水を禁止する。
【００１０】
このように構成された本発明によれば、使用者の洗面台への接近が検知されている場合には、第２の吐水部からの機能水の自動的な吐水が禁止されるので、使用者が第１の吐水部からの吐水を再び開始させる可能性が高い状況で、機能水が吐水されるのを防止することができ、機能水の浪費を回避することができる。即ち、機能水を吐水した直後に、再び第１の吐水部からの吐水が行われると、ボウル部には再び雑菌が付着する可能性が高く、その吐水が終了した後にもう一度機能水を吐水する必要があり、最初に吐水した機能水が無駄になってしまう。本発明によれば、このような機能水の浪費を回避することができ、節水を実現しながら、ボウル部や排水口における雑菌の繁殖を効果的に抑制することができる。さらに、電解水を機能水とした場合には、電解水の浪費が抑制されるので、電解水を生成するための電極等の消耗や、無駄な電力の消費を抑制することができる。
【００１１】
本発明において、好ましくは、制御部は、人体検知センサが使用者の接近を検知している状態から、使用者の接近を検知していない状態に変化した後、電磁弁を開弁させ、第２の吐水部から自動的に吐水を実行する。
【００１２】
このように構成された本発明によれば、人体検知センサが使用者の接近を検知している状態から、使用者の接近を検知していない状態に変化した後、第２の吐水部から機能水が自動的に吐水されるので、直後に使用者が再び洗面台の使用を開始する可能性が低い状況で確実に機能水を吐水することができ、機能水を浪費することなく効果的に雑菌の繁殖を抑制することができる。
【００１３】
本発明において、好ましくは、制御部は、人体検知センサが使用者の接近を連続的に検知していた時間を計測するように構成され、この時間が所定の連続接近時間未満である場合には、第２の吐水部からの自動的な吐水を実行しない。
【００１４】
このように構成された本発明によれば、人体検知センサが使用者の接近を連続的に検知していた時間が所定の連続接近時間未満である場合には、第２の吐水部からの自動的な吐水が実行されないので、例えば、使用者が洗面台の前を通り過ぎた場合等、ボウル部に雑菌が付着することがない状況で、不要な機能水の吐水が行われるのを回避することができる。この結果、節水を実現しながら、ボウル部や排水口における雑菌の繁殖を効果的に抑制することができる。
【００１５】
本発明において、好ましくは、さらに、第１の吐水部からの吐水を検知する吐水センサを有し、制御部は、人体検知センサが使用者の接近を検知している間に、第１の吐水部からの吐水が検知されていない場合には、人体検知センサが使用者の接近を検知している状態から、使用者の接近を検知していない状態に変化した後も、第２の吐水部からの自動的な吐水を実行しない。
【００１６】
このように構成された本発明によれば、人体検知センサが使用者の接近を検知している間に第１の吐水部からの吐水が行われていない場合には、機能水の自動的な吐水を行わないので、例えば、使用者が洗面台の前でドライヤーを使用していた場合等、ボウル部に雑菌が付着することがない状況で機能水が吐水されるのを防止することができる。この結果、節水を実現しながら、ボウル部や排水口における雑菌の繁殖を効果的に抑制することができる。
【００１７】
本発明において、好ましくは、制御部は、人体検知センサが使用者の接近を検知している状態から、使用者の接近を検知していない状態に変化した後、所定の待機時間の経過を待って第２の吐水部からの吐水を開始させる。
【００１８】
このように構成された本発明によれば、人体検知センサが非検知状態となった後、所定の待機時間の経過を待って第２の吐水部からの吐水が開始されるので、使用者が洗面台の使用の途中で洗面台の前を離れた場合等、短時間で洗面台の使用が再開される可能性の高い状況で機能水が吐水されるのを防止することができる。この結果、節水を実現しながら、ボウル部や排水口における雑菌の繁殖を効果的に抑制することができる。
【００１９】
本発明において、好ましくは、制御部は、所定の待機時間の経過を待っている間に、人体検知センサが使用者の接近を検知していない状態から、使用者の接近を検知している状態に変化した場合には、待機時間の積算をリセットし、その後、人体検知センサが使用者の接近を検知している状態から、使用者の接近を検知していない状態に変化したとき、新たに待機時間の積算を開始する。
【００２０】
このように構成された本発明によれば、所定の待機時間の経過を待っている間に、人体検知センサが使用者の接近を検知している状態に変化した場合には、待機時間がリセットされ、その後、人体検知センサが使用者の接近を検知していない状態に変化したとき、新たに待機時間の積算が開始される。このため、使用者が一時的に洗面台を何度も離れているような場合でも、無駄な機能水の吐出を防止することができ、節水を実現しながら、ボウル部や排水口における雑菌の繁殖を効果的に抑制することができる。
【００２１】
本発明において、好ましくは、制御部は、電磁弁を開弁させ、第２の吐水部から機能水を自動的に吐出させている間に、人体検知センサが使用者の接近を検知していない状態から、使用者の接近を検知している状態に変化した場合には、電磁弁を閉弁させる。
【００２２】
このように構成された本発明によれば、第２の吐水部から機能水を自動的に吐出させている間に、人体検知センサが使用者の接近を検知している状態に変化した場合には、電磁弁が閉弁されるので、使用者が洗面台の使用を開始する状況で機能水の吐出が行われるのを回避することができる。この結果、使用者は違和感なく洗面台を使用することができる。
【００２３】
本発明において、好ましくは、制御部は、第２の吐水部からの機能水の吐出中に人体検知センサが使用者の接近を検知している状態に変化し、機能水の吐出を中断した後、再び人体検知センサが使用者の接近を検知していない状態に変化した場合には、機能水の自動的な吐出を最初から開始する。
【００２４】
このように構成された本発明によれば、機能水の吐出中に人体検知センサが使用者の接近を検知している状態に変化し、機能水の吐出が中断された後、再び人体検知センサが使用者の接近を検知していない状態に変化した場合には、機能水の自動的な吐出が最初から開始される。このため、機能水の吐出の中断後、洗面台が使用されたとしても、機能水の吐出が最初から開始されるので、洗面台の使用後に確実に所定量の機能水を吐出させることができ、ボウル部や排水口における雑菌の繁殖を抑制することができる。
【００２５】
本発明において、好ましくは、さらに、使用者の操作に基づいて第２の吐水部から機能水を所定時間吐出させる手動吐出スイッチを有し、この手動吐出スイッチの操作により機能水が吐出されている間に人体検知センサが使用者の接近を検知している状態から使用者の接近を検知していない状態に変化した場合には、制御部は第２の吐水部からの自動的な吐出を実行しない。
【００２６】
このように構成された本発明によれば、使用者の手動による機能水の吐出中に、人体検知センサが使用者の接近を検知していない状態に変化した場合には、機能水の自動的な吐出が実行されないので、自動的な機能水の吐出が、使用者による手動の除菌と重複するのを回避することができ、機能水の無駄な吐出を防止することができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明の洗面台によれば、機能水の無駄な吐水を抑制しながら、ボウル部を清潔に保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施形態による洗面台全体の外観を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態の洗面台に備えられた水栓装置ユニットを拡大して示す斜視図である。
【図３】本発明の実施形態の洗面台に備えられた水栓装置ユニットを斜め下方から見た斜視図である。
【図４】本発明の実施形態による洗面台における吐水系統を示すブロック図である。
【図５】本発明の実施形態の洗面台に備えられたコントローラによる機能水用電磁弁の制御フローチャートである。
【図６】本発明の実施形態の洗面台に備えられたコントローラによる制御の一例を示すタイムチャートである。
【図７】本発明の実施形態の洗面台に備えられたコントローラによる制御の他の例を示すタイムチャートである。
【図８】本発明の実施形態の洗面台に備えられたコントローラによる制御の他の例を示すタイムチャートである。
【図９】本発明の実施形態の洗面台に備えられたコントローラにおける手動による機能水の吐出処理を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の実施形態の洗面台において、手動により機能水の吐出が行われた場合の一例を示すタイムチャートである。
【図１１】本発明の変形実施形態の洗面台における、水栓装置の操作部を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
次に、添付図面を参照して、本発明の好ましい実施形態を説明する。
まず、図１乃至図４を参照して、本発明の実施形態による洗面台の全体構成を説明する。図１は、本発明の実施形態による洗面台全体の外観を示す斜視図である。図２は、本発明の実施形態の洗面台に備えられた水栓装置ユニットを拡大して示す斜視図である。図３は、水栓装置ユニットを斜め下方から見た斜視図である。図４は、本発明の実施形態による洗面台における吐水系統を示すブロック図である。
【００３０】
図１に示すように、本発明の実施形態による洗面台１は、ボウル部２と、このボウル部２の上方に配置された水栓装置ユニット４と、ボウル部２の下方に設けられ、ボウル部２を支持する下部キャビネット６と、水栓装置ユニット４の上方に配置された上部キャビネット８と、を有する。
【００３１】
ボウル部２は、水栓装置ユニット４から吐出された水道水を受けるように配置された概ね矩形の洗面ボウルであり、その中央、奥側に排水口２ａが設けられている。なお、本明細書において、「水道水」とは、水道事業者から提供される市水等ばかりでなく、洗面、手洗い等に使用する井戸水等を含むものとする。
【００３２】
水栓装置ユニット４は、ボウル部２の上方の壁面に取り付けられた直方体状のユニットであり、その下面に設けられた第１の吐水部４ａからボウル部２へ向けて水道水を吐出する自動水栓が内蔵されている。水栓装置ユニット４の詳細な機能、構造については後述する。
【００３３】
下部キャビネット６は、ボウル部２の下方に配置され、ボウル部２を支持するキャビネットであり、２段の引き出しが設けられている。また、下部キャビネット６の内部には、水道水の吐水、停止を切り換える電磁弁等の機器が収納されている。下部キャビネット６に収納されている機器の詳細については後述する。
上部キャビネット８は、水栓装置ユニット４よりも上方の壁面に設けられた薄型のキャビネットであり、その前面には、鏡が取り付けられている。
【００３４】
次に、図２及び図３を参照して、水栓装置ユニット４の構成を説明する。
図２に示すように、水栓装置ユニット４には、第１の吐水部４ａと、第２の吐水部４ｂと、流調・温調バルブ１０と、操作スイッチ１２と、タッチスイッチ１４と、照明用ＬＥＤ１６と、が備えられている。
【００３５】
第１の吐水部４ａは、水栓装置ユニット４の下面中央に、斜め前方に向けて設けられた円筒状の部材からなり、洗面、手洗い等に使用する水道水を、ボウル部２に向けて吐出するように構成されている。また、第１の吐水部４ａの前側側面には吐水センサである接近センサ１８が設けられており、手指等の被検知物の、第１の吐水部４ａへの接近を検知するように構成されている。さらに、水栓装置ユニット４の正面には、洗面台１への使用者の接近を検知する人体検知センサ１９が設けられている。なお、本実施形態においては、第１の吐水部４ａはプルアウト式となっており、水栓装置ユニット４から引き出し可能に構成されている。
第２の吐水部４ｂは、第１の吐水部４ａの側方、近傍に設けられた吐水部であり、所定のタイミングで除菌作用を有する機能水を、ボウル部２に向けて噴霧（吐出）するように構成されている。
【００３６】
なお、本実施形態においては、接近センサ１８は、赤外線式のセンサであり、第１の吐水部４ａに接近した手指等により反射された赤外線を検出して、手指等の接近を検知するように構成されている。また、人体検知センサ１９は、使用者が洗面台１を使用すべく、洗面台１から所定距離の範囲内に近づいたとき、使用者の接近を検知するように構成されている。本実施形態においては、人体検知センサ１９としてマイクロ波センサが使用されており、人体検知センサ１９は、接近センサ１８が手指等の接近を検知する範囲よりも広い範囲で、人体の接近を検知するように構成されている。即ち、人体検知センサ１９は、接近センサ１８が手指等の接近を検知する距離よりも遠い距離に居る使用者であっても検知することができるように構成されている。なお、接近センサとしては、赤外線式の他、マイクロ波式等、任意の非接触タイプのセンサを使用することができ、人体検知センサ１９として、マイクロ波センサの他、赤外線式センサや、任意の非接触タイプのセンサを使用することもできる。
【００３７】
流調・温調バルブ１０は、供給された湯及び水を所定の割合で混合させると共に、混合された湯水の流出流量を調整することができる所謂「シングルレバー水栓」であり、水栓装置ユニット４の右側の端部に収納されている。この流調・温調バルブ１０には操作レバー１０ａが取り付けられており、この操作レバー１０ａは、水栓装置ユニット４の下面から下方に向けて突出している。本実施形態においては、操作レバー１０ａを前後方向に操作することにより第１の吐水部４ａから吐出される湯水の流量を調整し、左右方向に操作することにより湯水の温度を調整することができる。
【００３８】
操作スイッチ１２は、水栓装置ユニット４の前面左側に設けられたスイッチである。この操作スイッチ１２を操作することにより、照明用ＬＥＤ１６のオン、オフの切り換え、及び第２の吐水部４ｂから機能水を自動的に吐出する機能のオン、オフを切り換えることができる。また、操作スイッチ１２を操作することにより、機能水の自動的な吐出の他、使用者が手動で機能水を第２の吐水部４ｂから吐出させることもできる。従って、操作スイッチ１２は、使用者の操作に基づいて第２の吐水部４ｂから機能水を所定時間吐出させる手動吐出スイッチとして機能する。
タッチスイッチ１４は、水栓装置ユニット４の前面右側に設けられたスイッチである。タッチスイッチ１４を操作することにより、第１の吐水部４ａからの吐水、停止を自動水栓として自動的に行うか否かを切り換えることができる。
照明用ＬＥＤ１６は、水栓装置ユニット４の下面、奥側の２箇所に設けられたＬＥＤであり、洗面台１を使用する使用者の手元を照明するように構成されている。
【００３９】
次に、図４を参照して、本発明の実施形態による洗面台１における給水・給湯系統を説明する。
図４に示すように、給水系統には、上流側から順に、水道水を供給する給水管２０ａと、水道水を遮断するための止水栓２２ａと、水道水中に混入した異物等を取り除くためのフィルタ２４ａと、水道水の、第１の吐水部４ａからの吐出、停止を切り換える水用電磁弁２８ａと、が設けられている。同様に、給湯系統には、上流側から順に、湯沸かし器（図示せず）等からの湯を供給する給湯管２０ｂと、湯を遮断するための止水栓２２ｂと、混入した異物等を取り除くためのフィルタ２４ｂと、湯の、第１の吐水部４ａからの吐出、停止を切り換える湯用電磁弁２８ｂと、が設けられている。
【００４０】
これらの給水系統及び給湯系統を通って夫々供給された水及び湯は、流調・温調バルブ１０によって所定の割合で混合され、第１の吐水部４ａから吐出される。
【００４１】
また、水用電磁弁２８ａ及び湯用電磁弁２８ｂは、制御部であるコントローラ４０によって、開弁、閉弁が制御されるように構成されている。即ち、接近センサ１８による検出信号はコントローラ４０に送られる。コントローラ４０は、手指等の被検知物が第１の吐水部４ａに接近している間、水用電磁弁２８ａ及び湯用電磁弁２８ｂに信号を送り、これらを開弁させ、吐水部４ａから湯水を吐出させる。また、人体検知センサ１９によって検知された、使用者の接近の有無に関する情報もコントローラ４０に送られ、この情報は、第２の吐水部４ｂからの吐水の制御に使用される。なお、本実施形態においては、コントローラ４０は、マイクロプロセッサ、メモリ、インターフェイス回路、電磁弁の駆動回路、及びこれらを作動させるソフトウェア等（以上、図示せず）により構成されている。また、コントローラ４０は、ＡＣ電源４２から供給される電力により作動される。
【００４２】
次に、第２の吐水部４ｂから吐出される機能水の生成、吐出系統について説明する。
図４に示すように、給水管２０ａから供給された水道水は、フィルタ２４ａの下流側で２つの管路に分岐され、一方は水用電磁弁２８ａに接続され、他方は電磁弁である機能水用電磁弁３０に接続されている。以下に説明するように、この機能水用電磁弁３０を通過した水道水から除菌作用を有する機能水が生成され、第２の吐水部４ｂから吐出される。コントローラ４０は、制御信号により機能水用電磁弁３０の開弁、閉弁を制御し、所定のタイミングで機能水用電磁弁３０を開弁させて第２の吐水部４ｂから機能水を吐出させる。
【００４３】
機能水用電磁弁３０の下流側には、上流側から順に、調圧弁３２と、安全弁３４と、逆止弁３６と、電解槽３８が接続されている。
調圧弁３２は、機能水用電磁弁３０から流入した水道水を圧力調整して流出させるように構成されている。機能水用電磁弁３０から流入した水道水は、調圧弁３２により、第２の吐水部４ｂから霧状にして噴霧するのに適した圧力に調整される。
【００４４】
安全弁３４は、機能水供給用の管路内の圧力が所定圧力以上になったとき、管路内の水道水を水用電磁弁２８ａの下流側に逃がすように構成されている。例えば、第２の吐水部４ｂの吐水口が塞がれ、管路内の圧力が急上昇した場合には、安全弁３４が開弁され、バイパス流路３４ａを介して管路内の水を水用電磁弁２８ａの下流側の管路に流出させる。バイパス流路３４ａを通った水道水は、流調・温調バルブ１０を通って第１の吐水部４ａから排出されるので、管路内の圧力が所定圧力以上に上昇するのを防止することができる。
逆止弁３６は、安全弁３４と電解槽３８の間の管路に設けられ、電解槽３８内の電解水が安全弁３４側に逆流するのを防止するように構成されている。
【００４５】
電解槽３８は、供給された水道水を電気分解して、機能水である電解水を生成するように構成されている。コントローラ４０は、電解槽３８への通電、停止を制御し、所定のタイミングで電解槽３８内の電極（図示せず）間に電圧を付与して、電解水を生成する。本実施形態で用いる電解水としては、電気分解によって得られる除菌機能を有する水であれば何でもよい。電解水の代表的なものとして次亜塩素酸を含有する電解水が挙げられる。一般に上水又は中水は塩素イオンを含有するため、電気分解により遊離塩素が生成される。遊離塩素は、酸性では次亜塩素酸（ＨＣｌＯ）として存在し、この形態ではアルカリ性での存在形態である次亜塩素酸イオン（ＣｌＯ-）と比較して約１０倍殺菌力が強い。また、中性でもその中間程度の強力な殺菌力が得られる。従って、連続式電気分解槽で電気分解された水は、強力な殺菌力を有する殺菌水となっている。
【００４６】
上述したように一般的に利用されている水道水（上水又は中水）は塩素イオンを含有しているが、塩素イオン濃度が低い地域で利用する場合や、強力な殺菌作用が必要な場合には、食塩などの塩化物を添加することで塩素イオンを補うことができる。
【００４７】
塩素発生に用いられる電極としては、導電性基材に塩素発生用触媒を担持したものか、塩素発生用触媒からなる導電性材料が利用される。塩素発生用触媒の種類により、例えば、フェライト等の鉄系電極、パラジウム系電極、ルテニウム系電極、イリジウム系電極、白金系電極、ルテニウム−スズ系電極、パラジウム−白金系電極、イリジウム−白金系電極、ルテニウム−白金系電極、イリジウム−白金−タンタル系電極等がある。導電性基材に塩素発生用触媒を担持したものは、構造を担う基材部を安価なチタン、ステンレス等の材料で構成できるので、製造コスト上有利である。
【００４８】
塩素以外に、ハロゲンイオンを含有する水を電気分解することによって得られる次亜ハロゲン酸であってもよい。
その他の電解水としては、電極として銀を利用することで得られる銀イオン水を挙げることができる。銀イオンは、細菌の細胞膜にある酵素に吸着し、酵素の作用を阻害するため、細菌が生命維持できなくなると言われている。接触する基材表面をコートする作用もあり、細菌が基材表面で繁殖しにくくなる。銀イオンは基材表面をコートして、細菌の付着を防ぐことができ、かつ殺菌力を有しているため、基材表面での細菌の増殖を効果的に抑制できる。その際、排水トラップの置換率を高める洗浄方法と組み合わせることで、長期間、排水口のぬめりや匂いを抑制することが可能となる。
【００４９】
その他、特に電気分解用の電極として二酸化鉛（β型）を用いることにより陽極側で酸素の発生と共に高濃度のオゾンを発生させるオゾン水など、様々な種類の電解水を好適に用いることが可能である。
【００５０】
更に、電解水以外の除菌水としては、各種の除菌成分を溶解させた水溶液が挙げられる。溶解される除菌成分としては、固体、液体、気体の何れを用いてもよい。液体の除菌成分を用いる場合には、例えば、エタノールや、イソプロパノールなどのアルコール類や、過酸化水素などを適用すればよい。また、気体の除菌成分を用いる場合には、例えば、オゾンを微細気泡として水中に溶解させることでオゾン水を作り出せばよい。また、固体の除菌成分を用いる場合には、例えば次亜塩素酸ナトリウムなどを適用すればよい。
【００５１】
以上述べたような種々の電解水、除菌水は、本発明における「機能水」に相当するものである。ここで、本明細書においては、「除菌」の文言は、菌を減らす意味だけでなく（この場合、菌を除去して減らす意味だけなく、菌を殺して減らす意味も含まれる）、菌を減らさないまでも菌の増殖を抑制する意味も含む広義の概念として用いている。本発明における「機能水」は、このような意味での除菌機能を、所定の処理によって通常の水に対して付加した水を意味するものとする。
なお、本実施形態においては、本発明における機能水として電解水を用いる例を挙げて説明するが、電解水の代わりに、電解水以外の上記したような除菌水を用いてもよいことは言うまでもない。
【００５２】
次に、図５乃至図１０を参照して、本発明の実施形態による洗面台１の作用を説明する。
図５は、コントローラ４０による機能水用電磁弁３０の制御フローチャートである。図６は、コントローラ４０による制御の一例を示すタイムチャートであり、上段から順に、人体検知センサ１９による検知の有無、接近センサ１８による検知の有無、水用電磁弁２８ａ及び湯用電磁弁２８ｂの開閉、機能水用電磁弁３０の開閉を夫々示している。図７及び図８は、コントローラ４０による制御の他の例を示すタイムチャートである。
図５に示す制御フローチャートは、人体検知センサ１９が洗面台１への人体の接近を検知していない非検知状態から、人体の接近を検知している検知状態に変化したとき起動されるフローチャートである。
【００５３】
まず、図６の時刻ｔ１において、使用者が洗面台１に近づくと、人体検知センサ１９がこれを検知する。人体検知センサ１９が使用者の接近を検知すると、図５のフローチャートのステップＳ１が実行される。次いで、図６の時刻ｔ２において、洗面台１に近づいた使用者が第１の吐水部４ａに向けて手指を差し出すと、接近センサ１８がこれを検知する。接近センサ１８が被検知物を検知すると、コントローラ４０は水用電磁弁２８ａ及び湯用電磁弁２８ｂに制御信号を送り、これらを開弁させる。水用電磁弁２８ａが開弁されると、給水管２０ａから供給された水道水は、止水栓２２ａ、フィルタ２４ａを通って水用電磁弁２８ａに到達し、流調・温調バルブ１０に流入する。一方、湯用電磁弁２８ｂが開弁されると、給湯管２０ｂから供給された湯は、止水栓２２ｂ、フィルタ２４ｂを通って湯用電磁弁２８ｂに到達し、流調・温調バルブ１０に流入する。
【００５４】
流調・温調バルブ１０に流入した水道水及び湯は、ここで混合され、第１の吐水部４ａの吐水口からボウル部２に向けて吐出される。ここで、流調・温調バルブ１０における湯と水の混合比は、操作レバー１０ａの左右方向の回転位置により設定される。また、流調・温調バルブ１０から流出する湯水の流量は、操作レバー１０ａの前後方向の回転位置により設定される。流調・温調バルブ１０から流出した湯水は、第１の吐水部４ａから吐出される。さらに、図６の時刻ｔ３において、使用者の手指が第１の吐水部４ａから遠ざかると、接近センサ１８は被検知物を検知しなくなるので、コントローラ４０は水用電磁弁２８ａ及び湯用電磁弁２８ｂに制御信号を送り、これらを閉弁させる。
【００５５】
また、図６の時刻ｔ１において人体検知センサ１９が使用者の接近を検知した後の時間は、コントローラ４０においてカウントされている。次いで、図６の時刻ｔ４において、使用者が洗面台から離れ、人体検知センサ１９が使用者の接近を検知しない非検知状態となると、図５に示すフローチャートにおける処理は、ステップＳ２からステップＳ３に進む。
【００５６】
次に、図５のステップＳ３においては、電解水が吐出（噴霧）中であるか否かが判断される。即ち、使用者が洗面台を使用している間に手動で電解水の噴霧を行い、この噴霧の途中で洗面台を離れた場合には、人体検知センサ１９が非検知状態となった後でも電解水が噴霧されている場合がある。電解水が吐出中である場合にはステップＳ４に進み、電解水が吐出中でない場合にはステップＳ５に進む。ステップＳ４においては、人体検知センサ１９が使用者の接近を検知していた時間（図６の時刻ｔ１〜ｔ４間の時間）のカウントがリセットされ、図５に示すフローチャートの１回の処理を終了する。なお、本実施形態において、コントローラ４０は、自身が機能水用電磁弁３０に対し、これを開弁させるための制御信号を出力しているか否かによって、電解水の吐出の有無を判断している。また、手動による電解水の吐出については後述する。
【００５７】
次に、図５のステップＳ５においては、コントローラ４０においてカウントされた、人体検知センサ１９が使用者の接近を連続的に検知していた時間（図６の時刻ｔ１〜ｔ４間の時間）が所定の連続接近時間τ１以上であるか否かが判断される。カウントされた時間が連続接近時間τ１未満である場合にはステップＳ６に進み、ステップＳ６においては、カウントされた検知時間がリセットされ、図５に示すフローチャートの１回の処理を終了する。なお、本実施形態においては、所定の連続接近時間τ１は１０秒である。一方、カウントされた時間が連続接近時間τ１以上である場合にはステップＳ７に進み、ステップＳ７においては、検知時間中（図６の時刻ｔ１〜ｔ４）に吐水が行われたか否かが判断される。検知時間中に接近センサ１８が被検知物の接近を検知していない、即ち、吐水が行われていない場合には、ステップＳ８に進み、ステップＳ８においては、カウントされた検知時間がリセットされ、図５に示すフローチャートの１回の処理を終了する。また、検知時間中に吐水が行われた場合には、ステップＳ９以下の処理が実行され、電解水の噴霧が行われる。
【００５８】
即ち、人体検知センサ１９が使用者の接近を検知した場合でも、使用者が洗面台１に接近していた時間が短い場合には、使用者が単に洗面台１の前を通り過ぎただけである可能性が高いので、電解水の噴霧を実行せず、図５に示すフローチャートの１回の処理を終了する（ステップＳ６）。また、人体検知センサ１９が所定の連続接近時間τ１以上、使用者の接近を検知していた場合であっても、その間に吐水が行われていなければ、例えば、使用者が洗面台１の前でドライヤーを使用していた等、ボウル部２が汚れない使用であった可能性が高い。従って、このような場合にも、電解水の噴霧を実行せず、図５に示すフローチャートの１回の処理を終了する（ステップＳ８）。
【００５９】
図６に示す例では、使用者の接近を検知していた時間（図６の時刻ｔ１〜ｔ４）が連続接近時間τ１以上であり、その間に第１の吐水部４ａからの吐水（図６の時刻ｔ２〜ｔ３）が行われているため、図５に示すフローチャートのステップＳ９以下が実行される。即ち、第２の吐水部４ｂからの吐水は、人体検知センサ１９が使用者の接近を検知している状態から、使用者の接近を検知していない状態に変化した後、実行される。ステップＳ９においては、人体検知センサ１９が使用者の接近を検知しているか否かが判断される。人体検知センサ１９が検知していない場合にはステップＳ１０に進む。一方、図６の時刻ｔ４の後、人体検知センサ１９が使用者の接近を再び検知した場合には、検知している間ステップＳ９→Ｓ１１→Ｓ９の処理が繰り返し実行される。なお、ステップＳ１１における「待機時間リセット」については後述する。
【００６０】
図６の時刻ｔ４の後、人体検知センサ１９が使用者の接近を検知していない場合には、図５のフローチャートにおける処理は、ステップＳ９からステップＳ１０に移行する。ステップＳ１０においては、人体検知センサ１９が使用者を検知しなくなったとき（図６の時刻ｔ４）から積算が開始される所定の待機時間Ｔ１が経過したか否かが判断される。待機時間Ｔ１が経過した場合にはステップＳ１２に進み、経過していない場合にはステップＳ９に戻る。従って、時刻ｔ４において使用者が検知されなくなった後、人体検知センサ１９が使用者を検知していない場合には、待機時間Ｔ１が経過するまで、ステップＳ１０→Ｓ９→Ｓ１０の処理が繰り返し実行される。なお、本実施形態においては、待機時間Ｔ１は６０秒である。
【００６１】
図６の時刻ｔ５において待機時間Ｔ１が経過すると、図５のフローチャートにおける処理は、ステップＳ１０からステップＳ１２に移行する。ステップＳ１２以下の処理では、第２の吐水部４ｂからの電解水の噴霧が実行される。このように、直近の吐水は時刻ｔ３において終了しているが、人体検知センサ１９が使用者を検知している間は、第２の吐水部４ｂからの電解水の噴霧が禁止され、時刻ｔ４において使用者が検知されなくなった後、待機時間Ｔ１の経過を待って電解水の噴霧が実行される。
【００６２】
なお、時刻ｔ３における吐水の停止と、人体検知センサ１９による使用者の非検知（時刻ｔ４）がほぼ同時である場合には、使用者の非検知の直後に電解水の噴霧を実行すると、吐水されていた水道水がボウル部２に残っている間に電解水が噴霧される可能性がある。このため、使用者の非検知の後、待機時間Ｔ１の経過を待ってから電解水の噴霧が実行される。即ち、吐水されていた水道水がボウル部２に残っている状態で電解水を噴霧すると、電解水が薄められてしまうため、電解水による除菌効果が低下してしまう。
【００６３】
ステップＳ１２においては、コントローラ４０は機能水用電磁弁３０に信号を送り、これを開弁させる。次いで、ステップＳ１３においては、コントローラ４０は電解槽３８の電極（図示せず）に電圧を付与する。機能水用電磁弁３０が開弁されると、給水管２０ａから供給された水道水は、止水栓２２ａ、フィルタ２４ａを通って機能水用電磁弁３０に到達する。機能水用電磁弁３０を通過した水道水は、調圧弁３２、逆止弁３６を通って電解槽３８に流入する。電解槽３８に流入した水道水は、コントローラ４０によって付与された電圧（電流）により電気分解され、電解水が生成される。生成された電解水は、ミスト状にされて、第２の吐水部４ｂからボウル部２に噴霧される。噴霧された電解水により、ボウル部２表面や、排水口２ａが殺菌され、雑菌の繁殖が抑制される。
【００６４】
次いで、図５のステップＳ１４においては、機能水用電磁弁３０が開弁された後（図６の時刻ｔ５の後）、所定の機能水吐出時間Ｔ２が経過したか否かが判断される。機能水吐出時間Ｔ２が経過した場合にはステップＳ１６に進み、経過していない場合にはステップＳ１５に進む。ステップＳ１５においては、人体検知センサ１９が使用者を検知しているか否か（使用者の非検知状態であるか否か）が判断され、使用者の非検知状態である場合にはステップＳ１４に戻り、使用者の検知状態である場合にはステップＳ１９に進む。従って、時刻ｔ５において機能水用電磁弁３０が開弁された後、人体検知センサ１９が使用者を検知していない場合には、機能水吐出時間Ｔ２が経過するまで、ステップＳ１４→Ｓ１５→Ｓ１４の処理が繰り返し実行される。なお、本実施形態においては、機能水吐出時間Ｔ２は１０秒である。
【００６５】
さらに、図６の時刻ｔ６において機能水吐出時間Ｔ２が経過すると、図５のフローチャートにおける処理は、ステップＳ１４からステップＳ１６に移行する。ステップＳ１６においては、コントローラ４０は機能水用電磁弁３０に信号を送り、これを閉弁させる。次いで、ステップＳ１７においては、コントローラ４０は電解槽３８への通電を停止する。さらに、ステップＳ１８においては、コントローラ４０は、コントローラ４０によって積算されていた人体検知センサ１９により使用者を検知していた時間（図６の時刻ｔ１〜ｔ４）をゼロにリセットし、図５に示すフローチャートの１回の処理を終了する。図５に示すフローチャートの処理終了後、人体検知センサ１９が使用者の接近を検知すると、再び図５のフローチャートの処理がステップＳ１から開始される。
【００６６】
図６に示す例では、時刻ｔ７において、人体検知センサ１９が使用者の接近を再び検知して、図５のフローチャートの処理が開始されている。さらに、時刻ｔ８において、人体検知センサ１９は非検知状態となっているので、図５のフローチャートにおける処理は、ステップＳ２からＳ３に進む。ここで、人体検知センサ１９が人体を検知していた期間（図６の時刻ｔ７〜ｔ８）は、連続接近時間τ１以上であるため、図５のフローチャートにおける処理は、ステップＳ５からＳ７に進む。しかしながら、人体検知センサ１９による人体の検知期間（図６の時刻ｔ７〜ｔ８）内において、第１の吐水部４ａからの吐水が行われていないため、ステップＳ７からＳ８に処理が進み、電解水の吐水が行われることなく図５に示すフローチャートの１回の処理を終了する。このように、使用者が所定の連続接近時間τ１以上、洗面台１の近傍に居ることが検知された場合でも、吐水が行われていない場合には、ボウル部２に汚れが付着する可能性は極めて低いため、電解水の吐水は実行されない。
【００６７】
次に、図５及び図７を参照して、コントローラ４０による制御の他の例を説明する。
まず、図７の時刻ｔ１０において人体検知センサ１９が使用者を検知すると、図５に示すフローチャートの処理が開始され、時刻ｔ１１〜ｔ１２の間、第１の吐水部４ａからの吐水が行われる。次いで、図７の時刻ｔ１３において人体検知センサ１９が非検知状態となると、図５に示すフローチャートにおける処理がステップＳ２からＳ３に移行する。さらに、人体検知センサ１９が使用者を検知していた期間（時刻ｔ１０〜ｔ１３）は所定の連続接近時間τ１よりも長いため、図５における処理はステップＳ７へ進む。さらに、使用者が検知されていた期間中に吐水が行われていた（時刻ｔ１１〜ｔ１２）ため、図５における処理はステップＳ７からＳ９に進み、時刻ｔ１３から待機時間の積算が開始される。時刻ｔ１３から積算が開始された待機時間は、ステップＳ９→Ｓ１０→Ｓ９の処理が繰り返されている間、積算される。
【００６８】
次に、図７の時刻ｔ１４において、所定の待機時間Ｔ１が経過する前に（積算している待機時間がＴ１に到達する前に）、人体検知センサ１９が使用者の接近を検知すると、図５に示すフローチャートにおいて、ステップＳ９→Ｓ１０→Ｓ９を繰り返していた処理は、ステップＳ９→Ｓ１１→Ｓ９を繰り返すようになる。ここで、ステップＳ１１においては、積算している待機時間がリセットされるので、ステップＳ９→Ｓ１１→Ｓ９が繰り返されている間（使用者の検知状態の間）は、待機時間は積算されない（待機時間の積算値は増加しない）。
【００６９】
次に、図７の時刻ｔ１５において、人体検知センサ１９が使用者を検知しなくなると、図５に示すフローチャートにおいて、ステップＳ９→Ｓ１１→Ｓ９を繰り返していた処理は、ステップＳ９→Ｓ１０→Ｓ９を繰り返すようになり、時刻ｔ１５からの待機時間の積算が開始される。さらに、待機時間の積算中に人体検知センサ１９が使用者を検知することなく、図７の時刻ｔ１６において所定の待機時間Ｔ１が経過すると、図５に示すフローチャートにおける処理がステップＳ１０からＳ１２に移行する。ステップＳ１２以下の処理では、所定の機能水吐出時間Ｔ２（図７の時刻ｔ１６〜ｔ１７）に亘って第２の吐水部４ｂから電解水が噴霧され、図５に示すフローチャートの１回の処理を終了する。
【００７０】
このように、人体検知センサ１９が非検知状態となった後（図７の時刻ｔ１３の後）、所定の待機時間Ｔ１の経過を待っている間（時刻ｔ１３〜）に、再び使用者が検知される（時刻ｔ１４〜）と、待機時間の積算値はリセットされ、その後非検知状態となった後（時刻ｔ１５の後）、再び待機時間の積算がゼロから開始される（時刻ｔ１５〜）。ここで、待機中における検知状態（時刻ｔ１４〜ｔ１５）は、所定の連続接近時間τ１未満の短時間のものであるが、時刻ｔ１０〜ｔ１３の検知状態が連続接近時間τ１を超えているので、この間（時刻ｔ１４〜ｔ１５）の検知状態の期間に関わらず、所定の待機時間Ｔ１の経過後（時刻ｔ１６の後）、電解水の噴霧が実行される（時刻ｔ１６〜ｔ１７）。
【００７１】
次に、図５及び図８を参照して、コントローラ４０による制御の他の例を説明する。
まず、図８の時刻ｔ１８において、人体検知センサ１９が使用者を検知すると、図５に示すフローチャートの処理が開始され、時刻ｔ１９〜ｔ２０の間、第１の吐水部４ａからの吐水が行われる。次いで、図８の時刻ｔ２１において人体検知センサ１９が非検知状態となると、図５に示すフローチャートにおける処理がステップＳ２からＳ３に移行する。さらに、人体検知センサ１９が使用者を検知していた期間（時刻ｔ１８〜ｔ２１）は所定の連続接近時間τ１よりも長いため、図５における処理はステップＳ７へ進む。さらに、使用者が検知されていた期間中に吐水が行われていた（時刻ｔ１９〜ｔ２０）ため、図５における処理はステップＳ７からＳ９に進み、時刻ｔ２１から待機時間の積算が開始される。時刻ｔ２１から積算が開始された待機時間は、ステップＳ９→Ｓ１０→Ｓ９の処理が繰り返されている間、積算される。
【００７２】
時刻ｔ２２において待機時間Ｔ１が経過すると、図５のフローチャートにおける処理がステップＳ１０からＳ１２に移行し、第２の吐水部４ｂからの電解水の噴霧が開始される。この電解水の噴霧が実行されている間は、フローチャートにおいては、ステップＳ１４→Ｓ１５→Ｓ１４の処理が繰り返される。電解水の噴霧は、噴霧開始から所定の機能水吐出時間Ｔ２継続させるものであるが、図８に示す例では、時刻ｔ２２における噴霧開始から機能水吐出時間Ｔ２が経過する前に、人体検知センサ１９により使用者が検知されている（図８の時刻ｔ２３）。人体検知センサ１９により使用者が検知されると、フローチャートにおける処理はステップＳ１５からＳ１９に移行する。
【００７３】
ステップＳ１９において、コントローラ４０は機能水用電磁弁３０に信号を送り、これを閉弁させると共に、電解槽３８への通電を停止する。これにより、第２の吐水部４ｂからの電解水の噴霧が停止される。このように、電解水の噴霧中、機能水吐出時間Ｔ２が経過する前に、人体検知センサ１９により使用者が検知されると、コントローラ４０は、第２の吐水部４ｂからの電解水の噴霧を停止させる。即ち、人体検知センサ１９により使用者が検知された状態では、第１の吐水部４ａからの吐水が行われる可能性があるため、その場合には電解水を噴霧しても洗い流されてしまい、電解水が無駄になる。
【００７４】
ステップＳ１９の後、図５のフローチャートにおいては、人体検知センサ１９が非検知状態となるまで、ステップＳ９→Ｓ１１→Ｓ９の処理が繰り返される。次いで、図８の時刻ｔ２４において人体検知センサ１９が非検知状態となると、フローチャートにおける処理はステップＳ１０に移行し、以後、所定の待機時間Ｔ１が経過するまでステップＳ１０→Ｓ９→Ｓ１０の処理が繰り返される。
【００７５】
次に、図８の時刻ｔ２５において待機時間Ｔ１が経過すると、フローチャートにおける処理はステップＳ１２に移行し、第２の吐水部４ｂからの電解水の噴霧が開始される。さらに、時刻ｔ２６において機能水吐出時間Ｔ２が経過すると、電解水の噴霧が停止されると共に、人体検知センサ１９の検知時間がリセットされ、図５に示すフローチャートの１回の処理を終了する。
【００７６】
次に、図５、図９及び図１０を参照して、手動による電解水の吐出を説明する。
図９は、手動による電解水の吐出処理を示すフローチャートである。図１０は、手動により電解水の吐出が行われた場合の一例を示すタイムチャートである。上述したように、本発明の実施形態の洗面台１においては、水栓装置ユニット４に備えられた操作スイッチ１２を操作することにより、手動で第２の吐水部４ｂから機能水である電解水を吐出させることができる。図９に示すフローチャートは、操作スイッチ１２により、電解水の吐出操作が行われた場合に実行される処理を示している。
【００７７】
まず、図９のステップＳ２１において操作スイッチ１２が操作されると、ステップＳ２２において、コントローラ４０は機能水用電磁弁３０に信号を送り、これを開弁させる。次いで、ステップＳ１３においては、コントローラ４０は電解槽３８の電極（図示せず）に電圧を付与する。機能水用電磁弁３０が開弁されると、給水管２０ａから供給された水道水は、機能水用電磁弁３０を通って電解槽３８に流入する。電解槽３８に流入した水道水は電気分解され、生成された電解水は、ミスト状にされて、第２の吐水部４ｂからボウル部２に噴霧される。
【００７８】
次に、ステップＳ２４においては、機能水用電磁弁３０が開弁された後、所定の機能水吐出時間Ｔ２が経過したか否かが判断される。機能水吐出時間Ｔ２が経過した場合にはステップＳ２６に進み、経過していない場合にはステップＳ２５に進む。さらに、ステップＳ２５においては、操作スイッチ１２が新たに操作されたか否かが判断される。操作スイッチ１２が新たに操作された場合には、ステップＳ２６に進み、経過していない場合にはステップＳ２４に戻る。従って、機能水用電磁弁３０が開弁された後、操作スイッチ１２の新たな操作がない場合には、ステップＳ２４→Ｓ２５→Ｓ２４の処理が繰り返される。
【００７９】
機能水用電磁弁３０が開弁された後、機能水吐出時間Ｔ２が経過するか、又は、機能水吐出時間Ｔ２が経過する前に操作スイッチ１２の新たな操作があった場合には、処理はステップＳ２６に移行する。ステップＳ２６において、コントローラ４０は、機能水用電磁弁３０が閉弁させると共に、電解槽３８への通電を停止させ、図９に示すフローチャートの１回の処理を終了する。なお、本実施形態においては、操作スイッチ１２が操作されたとき電解水の吐出を継続させる時間である機能水吐出時間Ｔ２は、コントローラ４０が自動的に電解水を吐出させる場合における吐出時間と同じ１０秒である。
【００８０】
図１０にしめすタイムチャートの例では、時刻ｔ３１において人体検知センサ１９が使用者の接近を検知する。次いで時刻ｔ３２において接近センサ１８が使用者の手指を検知すると水用電磁弁２８ａ及び湯用電磁弁２８ｂが開弁されて、第１の吐水部４ａからの吐水が開始される。さらに、時刻ｔ３３において第１の吐水部４ａからの吐水が停止された後、使用者は、時刻ｔ３４において操作スイッチ１２を操作して、第２の吐水部４ｂから電解水を吐出させている。例えば、使用者は、歯ブラシに電解水を噴霧することにより、これを殺菌することができる。
【００８１】
時刻ｔ３４において操作スイッチ１２が操作された後、操作スイッチ１２が操作されていないため、所定の機能水吐出時間Ｔ２（１０秒）経過後の時刻ｔ３５において機能水用電磁弁３０が閉弁され、電解水の噴霧が停止される（図９におけるステップＳ２４→Ｓ２６）。次いで、使用者は、時刻ｔ３６において操作スイッチ１２を再び操作し、電解水の噴霧が開始されるが、今度は機能水吐出時間Ｔ２が経過する前の時刻ｔ３７において操作スイッチ１２が操作されたため、これにより電解水の噴霧が停止される（図９におけるステップＳ２５→Ｓ２６）。
【００８２】
さらに、使用者は、時刻ｔ３８において操作スイッチ１２を操作して電解水の噴霧を開始させるが、機能水吐出時間Ｔ２が経過する前の時刻ｔ３９において洗面台１から離れたため、時刻ｔ３９において人体検知センサ１９が非検知状態となっている。このような場合においても、コントローラ４０は電解水の噴霧を継続し、機能水吐出時間Ｔ２が経過した時刻ｔ４０において電解水の噴霧を停止させる（図９におけるステップＳ２４→Ｓ２６）。
【００８３】
一方、人体検知センサ１９が検知状態から非検知状態に移行することにより、上述した図５に示すフローチャートのステップＳ３以降が実行される。しかしながら、図５のステップＳ３において、電解水（機能水）が吐出中であると判断されるため、ステップＳ４において検知時間がリセットされ、図５に示すフローチャートの処理は、新たな電解水の吐出を行うことなく終了する。即ち、人体検知センサ１９が非検知状態となった時点（図１０の時刻ｔ３９）において手動による電解水の吐出が行われている場合には、コントローラ４０は自動的な電解水の吐出を実行しない。
【００８４】
このように、使用者が手動で電解水の吐出を開始させた後、吐出が継続している間に洗面台１から離れた場合には、歯ブラシ等の除菌ではなく、ボウル部２や排水口２ａの殺菌を目的として電解水を吐出させた可能性が極めて高い。このため、人体検知センサ１９による検知時間（図１０の時刻ｔ３１〜ｔ３９）が所定の連続接近時間τ１（＝１０秒）を超えている場合でも、時刻ｔ３９の後、コントローラ４０による自動的な電解水の吐出を実行しないことで、ボウル部２や排水口２ａの重複した殺菌を回避している。
【００８５】
なお、本実施形態において、コントローラ４０は、自身が機能水用電磁弁３０に対し、これを開弁させるための制御信号を出力しているか否かによって、電解水の吐出の有無を判断しているが、電解水の吐出を検出するセンサを別に設けておき、このセンサの検出信号に基づいて電解水の吐出の有無を判断しても良い。
【００８６】
本発明の実施形態の洗面台１によれば、使用者の洗面台１への接近が検知されている場合には、第２の吐水部４ｂからの電解水の吐水が禁止されるので、使用者が第１の吐水部４ａからの吐水を再び開始させる可能性が高い状況で、電解水が吐水されるのを防止することができ、電解水の浪費を回避することができる。即ち、電解水を吐水した直後に、再び第１の吐水部からの吐水が行われると、ボウル部には再び雑菌が付着する可能性が高く、その吐水が終了した後にもう一度電解水を吐水する必要があり、最初に吐水した電解水が無駄になってしまう。本実施形態の洗面台によれば、このような電解水の浪費を回避することができ、節水を実現しながら、ボウル部２や排水口２ａにおける雑菌の繁殖を効果的に抑制することができる。さらに、電解水の浪費を抑制することにより、電解水を生成するための電極等の消耗や、無駄な電力の消費を抑制することができる。
【００８７】
さらに、本実施形態の洗面台１によれば、人体検知センサ１９が使用者の接近を検知している状態（図６の時刻ｔ１〜ｔ４）から、使用者の接近を検知していない状態に変化した後（図６の時刻ｔ４〜）、第２の吐水部４ｂから電解水が吐水される（図６の時刻ｔ５〜ｔ６）ので、直後に使用者が再び洗面台１の使用を開始する可能性が低い状況で確実に電解水を吐水することができ、電解水を浪費することなく効果的に雑菌の繁殖を抑制することができる。
【００８８】
また、本実施形態の洗面台１によれば、人体検知センサ１９が使用者の接近を連続的に検知していた時間が所定の連続接近時間τ１未満である場合には、第２の吐水部４ｂからの吐水が実行されない（図５のステップＳ５→Ｓ６）ので、例えば、使用者が洗面台１の前を通り過ぎた場合等、ボウル部２に雑菌が付着することがない状況で、不要な電解水の吐水が行われるのを回避することができる。
【００８９】
さらに、本実施形態の洗面台１によれば、人体検知センサ１９が使用者の接近を検知している間に第１の吐水部４ａからの吐水が行われていない場合（図６の時刻ｔ７〜ｔ８）には、電解水の吐水を行わないので、例えば、使用者が洗面台１の前でドライヤーを使用していた場合等、ボウル部２に雑菌が付着することがない状況で電解水が吐水されるのを防止することができる。
【００９０】
また、本実施形態の洗面台１によれば、人体検知センサ１９が非検知状態となった後（図７の時刻ｔ１３〜）、所定の待機時間Ｔ１の経過を待って第２の吐水部４ｂからの吐水が開始される（図６の時刻ｔ１６〜）ので、使用者が洗面台１の使用の途中で洗面台１の前を離れた（図６の時刻ｔ１３〜ｔ１４）場合等、短時間で洗面台１の使用が再開される可能性の高い状況で電解水が吐水されるのを防止することができる。
【００９１】
さらに、本実施形態の洗面台１によれば、所定の待機時間Ｔ１の経過を待っている間に、人体検知センサ１９が使用者の接近を検知している状態に変化した（図７の時刻ｔ１４）場合には、待機時間の積算がリセット（図５のステップＳ９→Ｓ１１）され、その後、人体検知センサ１９が使用者の接近を検知していない状態に変化したとき（図７の時刻ｔ１５）、新たに待機時間の積算が開始される。このため、使用者が一時的に洗面台１を何度も離れているような場合でも、無駄な機能水の吐出を防止することができ、節水を実現しながら、ボウル部２や排水口２ａにおける雑菌の繁殖を効果的に抑制することができる。
【００９２】
また、本実施形態の洗面台１によれば、第２の吐水部４ｂから機能水を自動的に吐出させている間に、人体検知センサ１９が使用者の接近を検知している状態に変化した（図８の時刻ｔ２３）場合には、機能水用電磁弁３０が閉弁されるので、使用者が洗面台１の使用を開始する状況で機能水の吐出が行われるのを回避することができる。この結果、使用者は違和感なく洗面台１を使用することができる。
【００９３】
さらに、本実施形態の洗面台１によれば、機能水の吐出中に人体検知センサ１９が使用者の接近を検知している状態に変化し（図８の時刻ｔ２３）、機能水の吐出が中断された後、再び人体検知センサ１９が使用者の接近を検知していない状態に変化した（図８の時刻ｔ２４）場合には、機能水の自動的な吐出が最初から開始される（図８の時刻ｔ２５）。このため、機能水の吐出の中断後、洗面台１が使用されたとしても、機能水の吐出が最初から開始されるので、洗面台１の使用後に確実に所定量の機能水を吐出させる（図８の時刻ｔ２５〜ｔ２６）ことができ、ボウル部２や排水口２ａにおける雑菌の繁殖を抑制することができる。
【００９４】
また、本実施形態の洗面台１によれば、使用者の手動による機能水の吐出中（図１０の時刻ｔ３８〜ｔ４０）に、人体検知センサ１９が使用者の接近を検知していない状態に変化した（図１０の時刻ｔ３９）場合には、機能水の自動的な吐出が実行されない（図５のステップＳ３→Ｓ４）ので、自動的な機能水の吐出が、使用者による手動の除菌と重複するのを回避することができ、機能水の無駄な吐出を防止することができる。
【００９５】
以上、本発明の好ましい実施形態を説明したが、上述した実施形態に種々の変更を加えることができる。特に、上述した実施形態においては、人体検知センサ１９が非検知状態となった後、所定の待機時間Ｔ１の経過を待って第２の吐水部４ｂからの吐水が開始されていたが、人体検知センサ１９が非検知状態となった後、待機時間を空けずに第２の吐水部４ｂからの吐水が開始されるように本発明を構成することもできる。この場合には、図５のフローチャートにおけるステップＳ９〜Ｓ１１を省略し、ステップＳ７において「Ｙｅｓ」と判定された後、ステップＳ１２以下が実行されるように本発明を構成すればよい。
【００９６】
また、上述した実施形態においては、接近センサ１８により被検知物が検出されると吐水する自動水栓を備えた洗面台に本発明が適用されていたが、変形例として、手動式の水栓装置を備えた洗面台に本発明を適用することもできる。
【００９７】
図１１は、本変形例の洗面台における、水栓装置の操作部を示す図である。
本変形例においては、使用者が図１１に示す操作部を手動で操作することにより、開閉弁（図示せず）が開閉され、吐水、止水を切り換えることができる。図１１に示すように、本変形例における操作部５０は、ベース部５２と、このベース部５２に回動可能に取り付けられた操作レバー５４と、を有する。操作レバー５４が実線に示す閉位置にあるとき、水栓装置は止水状態とされ、操作レバー５４が想像線で示す開位置に回動されると、吐水が開始されるように構成されている。
【００９８】
また、操作レバー５４には、マグネット５４ａが埋め込まれている。一方、ベース部５２には、マグネット５４ａと対向する位置に、磁気センサであるホール素子５２ａが埋め込まれている。これにより、操作レバー５４が閉位置にある状態では、ホール素子５２ａはマグネット５４ａの磁気を検出する。これに対して、操作レバー５４が開位置に回動されると、マグネット５４ａはホール素子５２ａと対向しなくなり、ホール素子５２ａはマグネット５４ａの磁気を検出しなくなる。このため、ホール素子５２ａは吐水センサとして機能し、コントローラ４０は、ホール素子５２ａによる磁気検出の有無に基づいて、吐水が行われたか否かを検知する。また、この情報に基づいてコントローラ４０は、図５のステップＳ７において、人体検知センサ１９が検知状態にある間に吐水が行われたか否かを判断する。本変形例によれば、手動式の水栓装置を有する洗面台にも本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【００９９】
１    本発明の実施形態による洗面台
２    ボウル部
２ａ  排水口
４    水栓装置ユニット
４ａ  第１の吐水部
４ｂ  第２の吐水部
６    下部キャビネット
８    上部キャビネット
１０    流調・温調バルブ
１０ａ  操作レバー
１２    操作スイッチ（手動吐出スイッチ）
１４    タッチスイッチ
１６    照明用ＬＥＤ
１８    接近センサ（吐水センサ）
１９    人体検知センサ
２０ａ  給水管
２０ｂ  給湯管
２２ａ  止水栓
２２ｂ  止水栓
２４ａ  フィルタ
２４ｂ  フィルタ
２８ａ  水用電磁弁
２８ｂ  湯用電磁弁
３０    機能水用電磁弁（電磁弁）
３２    調圧弁
３４    安全弁
３６    逆止弁
３８    電解槽
４０    コントローラ（制御部）
４２    ＡＣ電源
５０    操作部
５２    ベース部
５２ａ  ホール素子
５４    操作レバー
５４ａ  マグネット
【図１】
2018083065.tif 000003
【図２】
2018083065.tif 000004
【図３】
2018083065.tif 000005
【図４】
2018083065.tif 000006
【図５】
2018083065.tif 000007
【図６】
2018083065.tif 000008
【図７】
2018083065.tif 000009
【図８】
2018083065.tif 000010
【図９】
2018083065.tif 000011
【図１０】
2018083065.tif 000012
【図１１】
2018083065.tif 000013