(57)【要約】【課題】コネクタの振動による不具合を抑制する。【解決手段】コネクタ１０は、電線の端末部に接続された第１端子２０と、第１端子２０を保持する第１ハウジング３０と、第１端子２０と電気的に接続される第２端子５１と、第２端子５１を保持し、第１ハウジング３０に嵌合する第２ハウジング５３と、弾性材からなり、第１ハウジング３０及び第２ハウジング５３に対して密着状態で覆うコネクタカバー６０と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線の端末部に接続された第１端子と、
前記第１端子を保持する第１ハウジングと、
前記第１端子と電気的に接続される第２端子と、
前記第２端子を保持し、前記第１ハウジングに嵌合する第２ハウジングと、
弾性材からなり、前記第１ハウジング及び前記第２ハウジングに対して密着状態で覆うコネクタカバーと、を備えるコネクタ。
【請求項２】
前記第２ハウジングは、フード状に開口するフード部を備え、
前記第１ハウジングは、前記フード部の先端部を外嵌し、前記フード部の基端側の外面を露出させる外嵌部を備え、
前記コネクタカバーは、前記フード部における前記外嵌部で外嵌されていない外面に密着している請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記第１ハウジングは、前記第２ハウジングに対して段差状に突出する段差部を有し、
前記コネクタカバーは、前記段差部に係止する係止部を備える請求項１又は請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記コネクタカバーが前記第２ハウジングに密着する部分は、前記コネクタカバーの外周に結束部材が巻かれている請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のコネクタ。
【請求項５】
電線の端末部に接続された第１端子を保持する第１ハウジングと、
前記第１端子と電気的に接続される第２端子を保持し、前記第１ハウジングに嵌合する第２ハウジングと、が嵌合した状態で前記第１ハウジング及び前記第２ハウジングを覆う弾性材からなるコネクタカバーあって、
前記第１ハウジング及び前記第２ハウジングに密着するコネクタカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書では、コネクタに関する技術を開示する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車等の振動による不具合を抑制可能なコネクタが知られている。特許文献１の雌コネクタは、コネクタハウジングの後部にゴムブーツが外嵌されている。このゴムブーツは、電線が挿通される電線挿通部の内周に振動規制用突部が突出して形成されており、振動規制用突部が電線を弾力的に保持することで、電線から端子金具側へ振動が伝わることが防止され、雌端子金具と雄端子金具との接点部の摩耗を抑制するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１７９０４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記特許文献の構成では、振動規制用突部が電線を保持することでゴムブーツ内における電線の振動を抑制することができるが、雄コネクタと雌コネクタとの間の相対的な移動を抑制する構成がないため、電線等の振動により雄コネクタと雌コネクタとの間に相対的な動きが生じ、両コネクタに収容された端子金具間に摩耗が生じることが懸念される。
【０００５】
本明細書に記載された技術は、上記のような事情に基づいて完成されたものであって、コネクタの振動による不具合を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書に記載されたコネクタは、電線の端末部に接続された第１端子と、前記第１端子を保持する第１ハウジングと、前記第１端子と電気的に接続される第２端子と、前記第２端子を保持し、前記第１ハウジングに嵌合する第２ハウジングと、弾性材からなり、前記第１ハウジング及び前記第２ハウジングに対して密着状態で覆うコネクタカバーと、を備える。
本明細書に記載されたコネクタカバーは、電線の端末部に接続された第１端子を保持する第１ハウジングと、前記第１端子と電気的に接続される第２端子を保持し、前記第１ハウジングに嵌合する第２ハウジングと、が嵌合した状態で前記第１ハウジング及び前記第２ハウジングを覆う弾性材からなるコネクタカバーあって、前記第１ハウジング及び前記第２ハウジングに密着する。
【０００７】
上記構成によれば、第１ハウジングと第２ハウジングとの双方に弾性材からなるコネクタカバーが密着することにより、コネクタカバーに対して第１ハウジングと第２ハウジングとの双方の移動を抑制することができるため、第１ハウジングと第２ハウジングとの相対的移動を抑制することができる。そして、第１ハウジングと第２ハウジングとの相対的移動が抑制されることで各ハウジングに保持された第１端子と第２端子とが電気的に接続される部分の摩耗を抑制することができるため、コネクタの振動による不具合を抑制することが可能になる。
コネクタの重心が電線側にあると、電線の振動によりコネクタが振動しやすいという問題があるが、上記構成によれば、コネクタカバーが第２ハウジングを覆うことにより、コネクタの重心の位置を電線とは反対側（第２端子側）の位置に変えることができるため、コネクタの振動を抑制することができる。
【０００８】
本明細書に記載された技術の実施態様としては以下の態様が好ましい。
前記第２ハウジングは、フード状に開口するフード部を備え、前記第１ハウジングは、前記フード部の先端部を外嵌し、前記フード部の基端側の外面を露出させる外嵌部を備え、前記コネクタカバーは、前記フード部における前記外嵌部で外嵌されていない外面に密着している。
このようにすれば、例えば外嵌部がフード部の基端側の外面を覆う位置まで延びる構成と比較してコネクタの軽量化や構成の簡素化が可能になるとともに、フード部における外嵌部で外嵌されていない外面に容易にコネクタカバーを密着させることができる。
【０００９】
前記第１ハウジングは、前記第２ハウジングに対して段差状に突出する段差部を有し、前記コネクタカバーは、前記段差部に係止する係止部を備える。
このようにすれば、コネクタカバーの係止部が第１ハウジングの段差部に係止することにより、第１ハウジング及び第２ハウジングに対してコネクタカバーが外れることを抑制することができる。
【００１０】
前記コネクタカバーが前記第２ハウジングに密着する部分は、前記コネクタカバーの外周に結束部材が巻かれている。
このようにすれば、結束部材によりコネクタカバーを確実に第２ハウジングに密着させることができるため、より一層、コネクタの振動を抑制することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本明細書に記載された技術によれば、コネクタの振動による不具合を抑制することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態１のコネクタを示す断面図
【図２】コネクタカバーを外した状態のコネクタについて前端部を省略して示す斜視図
【図３】コネクタカバーを示す正面図
【図４】図３のＡ−Ａ断面図
【図５】実施形態２のコネクタを示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
＜実施形態１＞
実施形態１について図１〜図４を参照しつつ説明する。
本実施形態のコネクタ１０は、例えば自動車等の車両の電力供給経路に配されるものであり、図１に示すように、電線１２が導出される第１コネクタ１１と、機器のケースＣＡに固定され、第１コネクタ１１に連結される第２コネクタ５０と、第１コネクタ１１及び第２コネクタ５０を覆うコネクタカバー６０とを備える。以下では図１，図２のＸ方向を前方、Ｙ方向を左方、Ｚ方向を上方として説明する。
【００１４】
（第１コネクタ１１）
第１コネクタ１１は、雌型であって、複数本（本実施形態では３本）の電線１２の端末部に接続された第１端子２０と、第１端子２０を保持する合成樹脂製の第１ハウジング３０とを備える。電線１２は、導体部１３の周囲が絶縁被覆１４で覆われた被覆電線とされている。導体部１３は、例えば多数の金属素線が撚り合わされた撚り線や単芯線等とすることができる。
【００１５】
（第１端子２０）
第１端子２０は、雌型であって、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等の金属からなり、第２端子５１と接続される端子接続部２１と、電線１２と接続される電線接続部２５とを有する。端子接続部２１は、箱形であって、先端側で内側に折り返す弾性接触片２２を備える。弾性接触片２２は、端子接続部２１の内部に進入した第２端子５１に弾性接触する。端子接続部２１の後部は、切り欠かれた切欠部２３が形成されている。切欠部２３が第１ハウジング３０のランス３４に係止することにより、第１端子２０が抜け止めされる。電線接続部２５は、電線１２の端末部で露出した導体部１３をかしめて圧着している。
【００１６】
電線１２には、ゴム栓２６が取り付けられている。ゴム栓２６は、筒状であって、電線１２が密着状態で通される通し孔２６Ａが前後方向に貫通形成されている。ゴム栓２６の外周には、周方向に延びる波形のリップ部が前後方向に並んで形成されている。このゴム栓２６により電線１２と第１ハウジング３０の挿通孔３１の孔壁との間がシールされる。
【００１７】
（第１ハウジング３０）
第１ハウジング３０は、第１端子２０が左右に並んで挿通される複数（本実施形態では３つ）の挿通孔３１が前後方向に貫通形成されている。第１ハウジング３０は、第１端子２０が収容される収容部３２と、収容部３２から外方に張り出す張出部３８と、張出部３８からフード部５４側に突出してフード部５４の先端部を外嵌する外嵌部４２と、を備える。
【００１８】
収容部３２は、前端部には、第２端子５１を挿入可能に開口しつつ、第１端子２０の前方への移動を規制する前止まり部３３が形成されている。挿通孔３１の孔壁からは片持ち状のランス３４が前方に延びている。ランス３４は、撓み変形可能であって、第１端子２０の切欠部２３に係止して第１端子２０を抜け止めする。収容部３２の基端部には、外方に張出部３８が張り出している。収容部３２のうち、張出部３８の前方に突出する部分の外周にはシールリング３６が装着されている。シールリング３６は、ゴム等の弾性変形可能な材料から形成され、内周及び外周には、前後方向に並んだ波形のリップ部が周方向に形成され、両コネクタ１１，５０の嵌合時にはシールリング３６の外面が第２コネクタ５０のフード部５４の内面に密着する。
【００１９】
張出部３８は、収容部３２の外周に沿って環状に延びている。図２に示すように、張出部３８の上部は分断されており、分断された隙間にロックアーム４０が前後方向に延びている。ロックアーム４０は、ロック突部５５がロック孔４０Ｂに挿通されることにより両コネクタ１１，５０の離脱を規制する。ロックアーム４０の前端は、第２コネクタ５０の第２ハウジング５３に対して段差状に突出する段差部４０Ａとされている。
【００２０】
外嵌部４２は、張出部３８の外周縁部から前方に板状に突出しており、フード部５４の外周に沿って環状に延びている。第２コネクタ５０のフード部５４が外嵌部４２に嵌合（内嵌）すると、フード部５４の先端部の外側に外嵌部４２の内面が対向する。これにより、フード部５４の先端部の外面が外嵌部４２によって覆われ、フード部５４の基端側（前方側）の外面については外嵌部４２で覆われない。外嵌部４２には、図２に示すように、フード部５４の左右の突条５６Ｂが嵌め入れられる嵌入部４３が形成されている。外嵌部４２のうち、左右の両端部には外嵌部４２を前方に板状に延ばした延出片４４が前方に延びている。外嵌部４２の前端は、第２ハウジング５３の外面に対して段差状に突出する段差部４２Ａとされている。
【００２１】
第１ハウジング３０の前方側には、図１に示すように、リテーナ４５が装着されている。リテーナ４５は、合成樹脂製であって、ランス３４と収容部３２の内壁との間に進入してランス３４の撓みを規制する撓み規制片４６を有する。リテーナ４５の前端側は、第２端子５１を挿通可能に開口している。
【００２２】
（第２コネクタ５０）
第２コネクタ５０は、雄型であって、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等の金属からなり、コンバータ等の機器のケースＣＡの開口に嵌め入れられて固定されており、第２端子５１（図１では第２端子５１の前方側は省略されている）と、第２端子５１を保持する絶縁性の合成樹脂製の第２ハウジング５３（図１及び図２では第２ハウジング５３の前方側は省略されている）とを備える。
【００２３】
（第２ハウジング５３）
第２ハウジング５３は、フード状に開口するフード部５４と、フード部５４を閉鎖する奥壁部５７とを備える。フード部５４は左右方向に長い長円形の筒状であって、フード部５４の上部には、ロック突部５５が上方側に段差状に突出している。フード部５４の外周には、図２に示すように、前後方向（嵌合方向）に延びる複数の突条５６Ａ，５６Ｂが外方に突出している。複数の突条５６Ａ，５６Ｂは、周方向に間隔を空けて設けられており、フード部５４の上部の左右一対の突条５６Ａは、外嵌部４２とロックアーム４０との間の隙間に嵌め入れられる。
【００２４】
（第２端子５１）
第２端子５１は、雄型であって、図１に示すように、奥壁部５７を貫通し、フード部５４内に突出しており、図示しない前方側は、例えばＬ字状に屈曲されている。
【００２５】
（コネクタカバー６０）
コネクタカバー６０は、ゴム等の弾性体からなり、図３，図４に示すように、第１ハウジング３０及び第２ハウジング５３に嵌合するコネクタ嵌合部６１と、電線１２が密着状態で挿通される電線挿通部６５とを備える。コネクタ嵌合部６１は、コネクタ１０の外面形状に嵌合する内面形状を有し、前端部に矩形状に開口する開口部６１Ａを有する箱形であり、第１ハウジング３０及び第２ハウジング５３の全体を覆い、第１ハウジング３０及び第２ハウジング５３を外部から保護している。このコネクタ嵌合部６１は、第１ハウジング３０の段差部４０Ａ，４２Ａに係止する複数の係止部６２Ａ，６２Ｂと、機器のケースＣＡに当接する当接部６３とを備える。
【００２６】
係止部６２Ａは、段差状に厚み寸法が大きくされており、係止部６２Ｂは、Ｌ字状に曲がっている。当接部６３は、コネクタ嵌合部６１の先端部に設けられ、当該先端部の全周が機器のケースＣＡに当接する。電線挿通部６５は、左右に３つ並んだ電線挿通孔６５Ａを有し、３本の電線１２が各電線挿通孔６５Ａの孔壁に密着状態で挿通されることにより、電線１２の振動の第２端子５１への伝達が抑制される。
【００２７】
次に、コネクタ１０の製造方法について説明する。
３本の電線１２をゴム栓２６の通し孔２６Ａ及びコネクタカバー６０の電線挿通孔６５Ａに挿通するとともに、各電線１２の端末部の絶縁被覆１４を剥ぎ取り、導体部１３を露出させ、この露出した導体部１３を、第１端子２０の電線接続部２５に圧着する。
【００２８】
次に、第１端子２０を第１ハウジング３０の挿通孔３１に挿入すると、第１端子２０に当接したランス３４が撓み変形した後、復元変形して切欠部２３に係止される。そして、リテーナ４５を装着すると第１コネクタ１１が形成される。次に、第１ハウジング３０を第２ハウジング５３に嵌合させると、第２端子５１が第１端子２０の弾性接触片２２に弾性接触する。また、ロックアーム４０が第２ハウジング５３のロック突部５５に当接して傾斜した後、復元すると、両コネクタ１１，５０がロックされ、両コネクタ１１，５０の離脱が規制される。
【００２９】
次に、コネクタカバー６０を第１ハウジング３０の外形に応じて弾性変形させつつ、前方に移動する。コネクタカバー６０の係止部６２Ａ，６２Ｂが第１ハウジング３０の段差部４０Ａ，４２Ａを超えると弾性復元して、コネクタカバー６０のコネクタ嵌合部６１が第１ハウジング３０及び第２ハウジング５３の外面に密着した状態となるとともに、当接部６３が機器のケースＣＡに当接する。これにより、コネクタ１０が形成される。
【００３０】
本実施形態によれば、以下の作用、効果を奏する。
コネクタ１０は、電線の端末部に接続された第１端子２０と、第１端子２０を保持する第１ハウジング３０と、第１端子２０と電気的に接続される第２端子５１と、第２端子５１を保持し、第１ハウジング３０に嵌合する第２ハウジング５３と、弾性材からなり、第１ハウジング３０及び第２ハウジング５３に対して密着状態で覆うコネクタカバー６０と、を備える。
本実施形態によれば、第１ハウジング３０と第２ハウジング５３との双方に弾性材からなるコネクタカバー６０が密着することにより、コネクタカバー６０に対して第１ハウジング３０と第２ハウジング５３との双方の移動を抑制することができるため、第１ハウジング３０と第２ハウジング５３との相対的移動を抑制することができる。そして、第１ハウジング３０と第２ハウジング５３との相対的移動が抑制されることで各ハウジング３０，５３に保持された第１端子２０と第２端子５１とが電気的に接続される部分の摩耗を抑制することができるため、コネクタ１０の振動による不具合を抑制することが可能になる。
また、コネクタ１０の重心が電線１２側にあると、電線１２の振動によりコネクタ１０が振動しやすいという問題があるが、本実施形態によれば、コネクタカバー６０が第２ハウジング５３を覆うことにより、コネクタ１０の重心の位置を電線１２とは反対側（第２端子５１側）の位置に変えることができるため、コネクタ１０の振動を抑制することができる。
【００３１】
また、第２ハウジング５３は、フード状に開口するフード部５４を備え、第１ハウジング３０は、フード部５４の先端部に対向するように外方に張り出す張出部３８と、張出部３８からフード部５４側に突出してフード部５４の先端部を外嵌し、フード部５４の基端側の外面を露出させる外嵌部４２と、を備え、コネクタカバー６０は、フード部５４における外嵌部４２で外嵌されていない外面に密着している。
このようにすれば、例えば外嵌部４２がフード部５４の基端側の外面を覆う位置まで延びる構成と比較してコネクタ１０の軽量化や構成の簡素化が可能になるとともに、フード部５４における外嵌部４２で外嵌されていない外面に容易にコネクタカバー６０を密着させることができる。
【００３２】
また、第１ハウジング３０は、第２ハウジング５３に対して段差状に突出する段差部４０Ａ，４２Ａを有し、コネクタカバー６０は、段差部４０Ａ，４２Ａに係止する係止部６２Ａ，６２Ｂを備える。
このようにすれば、コネクタカバー６０の係止部６２Ａ，６２Ｂが第１ハウジング３０の段差部４０Ａ，４２Ａに係止することにより、ハウジングに対してコネクタカバー６０が外れることを抑制することができる。
【００３３】
＜実施形態２＞
実施形態２について図５を参照しつつ説明する。以下では、実施形態１と同一の構成については同一の符号を付して説明を省略する。
実施形態２では、コネクタカバー６０が第２ハウジング５３に密着する部分は、コネクタカバー６０の外周に結束部材７０が巻かれて結束されているものである。他の構成は、実施形態１と同一であるため、以下では、実施形態１と同一の構成は同一の符号を付して説明を省略する。
【００３４】
結束部材７０は、結束バンドやテープを用いることができる。結束バンドは、例えば紐状の合成樹脂やゴム等の弾性部材を用いることができる。テープは、粘着剤が塗布されていてもよい。
実施形態２によれば、コネクタカバー６０を結束部材７０により確実に第２ハウジング５３に密着させることができるため、より一層、コネクタ１０の振動を抑制することができる。
【００３５】
＜他の実施形態＞
本明細書に記載された技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本明細書に記載された技術の技術的範囲に含まれる。
（１）コネクタカバー６０は、外部からコネクタ１０内への水の浸入を防ぐ防水可能な構成に限られず、非防水としてもよい。
【００３６】
（２）コネクタカバー６０は、第１コネクタ１１及び第２コネクタ５０（第１ハウジング３０及び第２ハウジング５３）の全体に亘って密着状態で覆っていたが、これに限られない。例えば、第１コネクタ１１及び第２コネクタ５０（第１ハウジング３０及び第２ハウジング５３）の所定の領域に、コネクタカバー６０が覆わない部分や、コネクタカバー６０に密着しない部分があってもよい。
【００３７】
（３）コネクタカバー６０は、機器のケースＣＡに当接する構成としたが、機器のケースＣＡに当接しない構成としてもよい。また、第２コネクタ５０（第２ハウジング５３）は、機器のケースＣＡに固定されていないコネクタとしてもよい。
（４）第１コネクタ１１を雌型とし、第２コネクタ５０を雄型としたが、これに限られず、第１コネクタを雄型とし、第２コネクタを雌型としてもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１０：  コネクタ
１１：  第１コネクタ
１２：  電線
２０：  第１端子
３０：  第１ハウジング
３１：  挿通孔
３８：  張出部
４０Ａ，４２Ａ：  段差部
４２：  外嵌部
５０：  第２コネクタ
５１：  第２端子
５３：  第２ハウジング
５４：  フード部
６０：  コネクタカバー
６１：  コネクタ嵌合部
６２Ａ，６２Ｂ：  係止部
６３：  当接部
７０：  結束部材
【図１】
2018147613.tif 000003
【図２】
2018147613.tif 000004
【図３】
2018147613.tif 000005
【図４】
2018147613.tif 000006
【図５】
2018147613.tif 000007