(57)【要約】【課題】よりスムーズに生体の咽頭および食道を通過できるチューブを有する経口栄養摂取器具、および、その製造方法を提供する。【解決手段】経口栄養摂取器具１は、経口によって生体１００の食道１０４を通るように構成されたチューブ２を有する。チューブ２は、筒状のチューブ本体４と、チューブ本体４の外周面においてホスホリルコリン基を有する高分子コーティング層で形成された低摩擦面１２と、を含んでいる。【選択図】        図２
2018089004.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
経口によって生体の食道を通るように構成されたチューブを備え、
前記チューブは、筒状のチューブ本体と、前記チューブ本体の外周面においてホスホリルコリン基を有する高分子コーティング層で形成された低摩擦面と、を含んでいることを特徴とする、経口栄養摂取器具。
【請求項２】
請求項１に記載の経口栄養摂取器具であって、
前記チューブに取り外し可能に装着され前記チューブを前記生体の口腔から咽頭に通す際にガイドするためのガイド部材をさらに備えていることを特徴とする、経口栄養摂取器具。
【請求項３】
請求項２に記載の経口栄養摂取器具であって、
前記ガイド部材は、前記生体の前記口腔から前記咽頭に至る前記生体への前記チューブの挿入動作を案内するために湾曲可能に形成されていることを特徴とする、経口栄養摂取器具。
【請求項４】
請求項２または請求項３に記載の経口栄養摂取器具であって、
前記ガイド部材は、前記チューブ内に挿入されるように構成されていることを特徴とする、経口栄養摂取器具。
【請求項５】
請求項２または請求項３に記載の経口栄養摂取器具であって、
前記ガイド部材は、前記チューブが挿入される筒状に形成されていることを特徴とする、経口栄養摂取器具。
【請求項６】
請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の経口栄養摂取器具であって、
前記チューブ本体の外周面は、前記生体の口腔から咽頭へ至る前記チューブの経路において前記生体に形成された曲がり経路の湾曲の内側における前記生体に接触可能な曲がり接触用部を含み、
前記曲がり接触用部は、前記低摩擦面の摩擦係数よりも高い摩擦係数を有する高摩擦面を含んでいることを特徴とする、経口栄養摂取器具。
【請求項７】
請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の経口栄養摂取器具であって、
前記チューブ本体は、前記チュ−ブを把持する把持主体によって把持される把持部を含み、
前記把持部の摩擦係数は、前記低摩擦面の摩擦係数よりも高く設定されていることを特徴とする、経口栄養摂取器具。
【請求項８】
経口によって生体の食道を通るための筒状のチューブ本体を準備する準備ステップと、
前記チューブ本体の外周面の少なくとも一部を、ホスホリルコリン基を有する高分子コーティング層を低摩擦面として形成するためのコーティング液に漬ける液漬けステップと、
前記コーティング液に紫外線を照射する照射ステップと、
を含んでいることを特徴とする、経口栄養摂取器具の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、経口栄養摂取器具、および、経口栄養摂取器具の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、病院に入院中の患者にチューブを挿入し、このチューブから患者の胃に栄養を与えることが行われている。患者へのチューブの挿入方法として、経鼻によるチューブの挿入方法（例えば、特許文献１参照）が知られている。特許文献１では、経鼻胃管を鼻腔を通して食道に挿入する際に、湾曲した棒状の経口補助器具を口腔を通して食道に挿入する構成が開示されている。これにより、経鼻胃管が食道を通りやすくすることが意図されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−１６７８４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
また、体力の衰えた患者等に対して、栄養を、チューブを通して直接送る経口栄養摂取器具が存在する。このような経口栄養摂取器具において、経口チューブは、口腔、咽頭および食道に挿入される。この経口チューブにおいては、患者の咽頭および食道をよりスムーズに通過できるようにすることが求められている。しかしながら、特許文献１では、経口補助器具を用いる構成が開示されているけれども、経口チューブ自体について咽頭および食道をスムーズに通過させる着想が開示されているとはいえない。
【０００５】
本発明は、上記実情に鑑みることにより、よりスムーズに生体の咽頭および食道を通過できるチューブを有する経口栄養摂取器具、および、その製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願発明者は、鋭意研究の結果、経口チューブが食道をスムーズに通過するためには、チューブ表面の摩擦係数が低く、且つ、チューブ表面の濡れ性（水分のなじみ易さ）が高いことが好ましいという着想を得て、本願発明を想到した。
【０００７】
（１）上記目的を達成するための本発明に係る経口栄養摂取器具は、経口によって生体の食道を通るように構成されたチューブを備え、前記チューブは、筒状のチューブ本体と、前記チューブ本体の外周面においてホスホリルコリン基を有する高分子コーティング層で形成された低摩擦面と、を含んでいる。
【０００８】
この構成によると、ホスホリルコリン基を有する高分子コーティング層で形成された低摩擦面であれば、当該低摩擦面の摩擦係数を、格段に小さな値にできる。その上、低摩擦面における液体の濡れ性が優れている。これにより、水および唾液等の液体が低摩擦面に触れることで、低摩擦面に液体がより万遍なく馴染む。その結果、低摩擦面が、より滑らかな面となる。よって、低摩擦面が生体の口腔、咽頭および食道等と接触したときに、低摩擦面は、スムーズに生体との接触箇所を滑って食道の奥側に向けて進むことができる。以上の次第で、本発明によると、よりスムーズに生体の咽頭および食道を通過できるチューブを有する経口栄養摂取器具を実現できる。
【０００９】
（２）前記経口栄養摂取器具は、前記チューブに取り外し可能に装着され前記チューブを前記生体の口腔から咽頭に通す際にガイドするためのガイド部材をさらに備えている場合がある。
【００１０】
この場合、チューブを口腔から咽頭に通す際のチューブの進行をガイド部材によって案内できる。これにより、チューブをよりスムーズに食道へ挿入できるので、生体への負担をより小さくできる。
【００１１】
（３）前記ガイド部材は、前記生体の前記口腔から前記咽頭に至る前記生体への前記チューブの挿入動作を案内するために湾曲可能に形成されている場合がある。
【００１２】
この場合、口腔から咽頭に至る湾曲状の経路に沿った形状にガイド部材を曲げることができる。これにより、ガイド部材を口腔から咽頭に至る上記経路に配置することで、チューブの進入経路に沿ってチューブをよりスムーズに口腔から咽頭へ進ませることができる。
【００１３】
（４）前記ガイド部材は、前記チューブ内に挿入されるように構成されている場合がある。
【００１４】
この場合、チューブ内にガイド部材が挿入されていることで、ガイド部材を細くできる。よって、ガイド部材が生体に接触して当該接触箇所に負担を与えることを抑制できる。その結果、チューブをよりスムーズに口腔から咽頭へ進ませることができる。
【００１５】
（５）前記ガイド部材は、前記チューブが挿入される筒状に形成されている場合がある。
【００１６】
この場合、ガイド部材は、生体において口腔から咽頭へ至る経路に配置され、このガイド部材内をチューブが挿入されることとなる。これにより、生体のうちガイド部材が配置されている箇所は、チューブと直接接触せずに済む。これにより、生体のうちチューブとの間の摩擦抵抗が大きくなり易い箇所において、チューブと咽頭とが摩擦接触することを防止できる。
【００１７】
（６）前記チューブ本体の外周面は、前記生体の口腔から咽頭へ至る前記チューブの経路において前記生体に形成された曲がり経路の湾曲の内側における前記生体に接触可能な曲がり接触用部を含み、前記曲がり接触用部は、前記低摩擦面の摩擦係数よりも高い摩擦係数を有する高摩擦面を含んでいる場合がある。
【００１８】
この場合、曲がり接触用部は、生体の曲がり経路の湾曲の内側部分に接触することで、当該内側部分に僅かに引っ掛かるように接触する。一方、生体のうち曲がり経路の湾曲の外側部分は、チューブのうちより摩擦係数が低い箇所に接触するか、チューブとは接触しないこととなる。これにより、チューブは、口腔から咽頭へ至る曲がり経路に沿って、自然に湾曲することとなる。これにより、チューブの形状を、口腔から咽頭へ至るチューブの経路に沿った、生体へより挿入し易い形状にできる。その結果、チューブをよりスムーズに口腔から咽頭へ進ませることができる。
【００１９】
（７）前記チューブ本体は、前記チュ−ブを把持する把持主体によって把持される把持部を含み、前記把持部の摩擦係数は、前記低摩擦面の摩擦係数よりも高く設定されている場合がある。
【００２０】
この場合、把持部を滑りにくくできるので、把持部の把持を通してチューブの確実な把持を達成できる。
【００２１】
（８）上記目的を達成するための本発明に係る経口栄養摂取器具の製造方法は、経口によって生体の食道を通るための筒状のチューブ本体を準備する準備ステップと、前記チューブ本体の外周面の少なくとも一部を、ホスホリルコリン基を有する高分子コーティング層を低摩擦面として形成するためのコーティング液に漬ける液漬けステップと、前記コーティング液に紫外線を照射する照射ステップと、を含んでいる。
【００２２】
この構成によると、ホスホリルコリン基を有する高分子コーティング層で形成された低摩擦面であれば、当該低摩擦面の摩擦係数を、格段に小さな値にできる。その上、低摩擦面における液体の濡れ性が優れている。これにより、水および唾液等の液体が低摩擦面に触れることで、低摩擦面に液体がより万遍なく馴染む。その結果、低摩擦面が、より滑らかな面となる。よって、低摩擦面が生体の口腔、咽頭および食道等と接触したときに、低摩擦面は、スムーズに生体との接触箇所を滑って食道の奥側に向けて進むことができる。以上の次第で、本発明によると、よりスムーズに生体の咽頭および食道を通過できるチューブを有する経口栄養摂取器具を実現できる。さらに、チューブの所定箇所をコーティング液に漬けるとともに紫外線を照射するという簡易な構成で、チューブに低摩擦面を形成できる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によると、よりスムーズに生体の咽頭および食道を通過できるチューブを有する経口栄養摂取器具を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態に係る経口栄養摂取器具の側面図であり、一部を断面で示している。
【図２】経口栄養摂取器具が生体に挿入された状態を示す側面図であり、一部を断面で示している。
【図３】（Ａ）〜（Ｃ）は、それぞれ、曲がり接触用部の一例を模式的に示す図である。
【図４】経口栄養摂取器具の製造方法の一例を示すフローチャートである。
【図５】（Ａ）〜（Ｄ）は、経口栄養摂取器具の製造方法の一例を説明するための模式図である。
【図６】変形例について説明するための側面図であり、一部を断面で示している。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明を実施するための形態について図面を参照しつつ説明する。尚、本発明は、経口栄養摂取器具およびその製造方法として広く適用することができる。
【００２６】
図１は、本発明の一実施形態に係る経口栄養摂取器具１の側面図であり、一部を断面で示している。図２は、経口栄養摂取器具１が生体１００に挿入された状態を示す側面図であり、一部を断面で示している。
【００２７】
図１および図２を参照して、経口栄養摂取器具１は、生体１００の胃へ栄養を送るために用いられる。経口栄養摂取器具１は、例えば、間歇的口腔食道経管栄養法（intermittent oro-esophageal tube feeding、ＯＥ法）において用いられる。ＯＥ法は、生体１００の胃への栄養剤の注入の度に、口腔１０１からチューブを挿入し、注入終了後はチューブを抜去する方法である。このＯＥ法は、慣れれば１０秒ほどでチューブを挿入でき、生体１００の苦痛はほとんどないといわれている。ＯＥ法は、胃ろうのように手術の必要がなく、また経鼻胃経管栄養法（ＮＧ法）のように、患者の体内にチューブをとめ置く必要がない。
【００２８】
なお、経口栄養摂取器具１は、ＯＥ法において、後述するチューブ２の先端が下部食道（第２狭窄部）に位置している状態で、生体１００に栄養を注入するように構成されているけれども、この通りでなくてもよい。例えば、チューブ２の先端が胃に位置している状態で生体に栄養を注入するＯＧ法に、経口栄養摂取器具１が適用されてもよい。
【００２９】
経口栄養摂取器具１は、チューブ２と、ガイド部材３と、を有している。
【００３０】
チューブ２は、生体１００に当該生体１００の外部から栄養を注入するために設けられている。本実施形態では、チューブ２は、経口によって生体１００の咽頭１０３および食道１０４を通るように構成されている。チューブ２を用いた生体１００への栄養の注入に用いられる栄養剤としては、液体状の栄養剤および流動状の栄養剤等を例示できる。チューブ２は、全長が例えば８０ｃｍ〜１００ｃｍ程度に設定されており、また、チューブ２を例えば５０ｃｍ〜５５ｃｍ程度、生体１００に挿入されるように設定されている。
【００３１】
チューブ２は、チューブ本体４と、先端部材５と、重り６と、を有している。
【００３２】
チューブ本体４は、筒状（円筒状）に形成されており、可撓性および弾力性に優れた材料を用いて形成されている。チューブ本体４の材料として、シリコン、ＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）、ＰＴＦＥ（Poly Tetra Fluoro Ethylene）等を例示することができる。
【００３３】
チューブ本体４は、経口栄養摂取器具１の製造工場からの出荷時において、渦巻き状（螺旋状）に巻かれている。そして、チューブ２が生体１００内に挿入される際、チューブ２は、伸ばされた状態となる。チューブ本体４は、生体１００にチューブ２が挿入されたとき、約数十ｃｍ、口腔１０１から突出した状態となる。チューブ本体４の直径は、チューブ２を通した栄養の注入を行うことが可能に、且つ、チューブ２を気管支１０７へ誤挿入することをより確実に防止するために、比較的大きく設定されている。チューブ本体４の直径は、１６Ｆｒ（約５．３ｍｍ）程度に設定されていることが好ましい。チューブ本体４の一端（先端）に、先端部材５および重り６が配置されている。
【００３４】
先端部材５は、チューブ本体４を通過した栄養が食道１０４に送り出される部分として設けられている。先端部材５は、例えば、合成樹脂等を用いて形成されており、チューブ本体４に固定されている。先端部材５は、中空の袋状に形成されており、先端部材５の先端は、半球状に形成されている。また、先端部材５には、複数の貫通孔部５ａが形成されている。貫通孔部５ａは、先端部材５の長手方向に沿って複数形成されているとともに、先端部材５の周方向に沿って等ピッチに複数形成されている。先端部材５は医療用の金属、例えば、ステンレス鋼やチタン合金でも良い。本実施形態では、先端部材５の内周面の全域および外周面の全域に亘って、低摩擦面５ｂが形成されている。低摩擦面５ｂは、先端部材５と生体１００との間に生じる摩擦抵抗を低減する為に設けられている。低摩擦面５ｂは、先端部材５ｂの表面の少なくとも一部を構成しており、ホスホリルコリン基を有する高分子コーティング層で形成されている。低摩擦面５ｂの材料として、チューブ２の後述する低摩擦面１２と同様の材料を例示できる。なお、低摩擦面５ｂは、先端部材５に設けられていることが好ましいけれども、設けられていなくてもよい。
【００３５】
上記の構成により、チューブ本体４を通過した栄養は、貫通孔部５ａを通して食道１０４へ、または食道１０４を越えて胃に送り出される。先端部材５の先端に、重り６が固定されている。重り６は、チューブ２を食道１０４内にスムーズに挿入するために設けられており、例えば、生体親和性を有する金属材料で形成されている。
【００３６】
上記の構成を有するチューブ２において、チューブ本体４は、把持部１１と、低摩擦面１２と、曲がり接触用部１３と、曲がり接触用部１３に設けられた高摩擦面１４と、を有している。
【００３７】
把持部１１は、ＯＥ法等の実施時にチューブ２を把持する把持主体によって把持される部分である。この場合の把持主体として、生体１００自身、および、看護師等の医療従事者等を例示できる。把持部１１は、例えば、把持主体の手で把持される部分である。把持部１１は、チューブ本体４の基端部４ｂの周囲に設けられている。この把持部１１は、チューブ２から栄養が生体１００に注入されているときにおいて、チューブ２のうち生体１００の外部に突出している箇所の少なくとも一部に形成されている。本実施形態では、把持部１１は、チューブ本体４の基端部４ｂから１０ｃｍ〜１５ｃｍ程度の範囲に亘って設けられている。本実施形態では、把持部１１は、当該把持部１１が形成されている部分において、チューブ本体４の周方向の全域に形成されている。
【００３８】
把持部１１の外周面の摩擦係数μ１１は、低摩擦面１２の摩擦係数μ１２よりも高く設定されている。本実施形態では、把持部１１は、チューブ本体４自体によって形成されている。なお、把持部１１の外周面の摩擦係数μ１１は、低摩擦面１２の摩擦係数μ１２より高ければよく、把持部１１は、チューブ本体４の材料以外の材料で形成されていてもよい。把持部１１に隣接して、低摩擦面１２が設けられている。
【００３９】
低摩擦面１２は、チューブ２と生体１００との間に生じる摩擦抵抗を低減する為に設けられている。低摩擦面１２は、チューブ本体４の表面においてホスホリルコリン基を有する高分子コーティング層で形成されている。このようなコーティング層を形成する高分子層として、例えば、２−メタクリロイルオキシエチルホスホリルコリン、２−アクリロイルオキシエチルホスホリルコリン、４−メタクリロイルオキシブチルホスホリルコリン、６−メタクリロイルオキシヘキシルホスホリルコリン、ω−メタクリロイルオキシエチレンホスホリルコリン、４−スチリルオキシブチルホスホリルコリンで形成された層を例示できる。特に、低摩擦面１２の材料として、２−メタクリロイルオキシエチルホスホリルコリン（ＭＰＣともいう）が好ましい。
【００４０】
ＭＰＣモノマーは、ホスホリルコリン基と、重合性のメタクリル酸ユニットとを備えている。ＭＰＣモノマーは、ラジカル重合により、容易に高分子量のＭＰＣポリマーを形成することができるという特徴がある（Ishiharaら：Polymer Journal誌２２巻 ３５５頁（１９９０））。そのため、低摩擦面１２をＭＰＣモノマーから合成すると、低摩擦面１２とチューブ本体４とのグラフト結合を、比較的緩やかな条件で行うことができ、さらに、密度の高い高分子の層を形成して、多量のホスホリルコリン基を、チューブ本体４の表面に形成させることができる。
【００４１】
なお、低摩擦面１２を形成するコーティング層は、ホスホリルコリン基を有する単一の重合性モノマーから構成した単独重合体のみならず、ホスホリルコリン基を有するモノマーと、例えば他のビニル化合物モノマーとから成る共重合体から形成することもできる。これにより、低摩擦面１２に、機械的強度向上等の機能を付加することができる。
【００４２】
本実施形態では、低摩擦面１２は、チューブ本体４の外周面のうち、把持部１１および後述する高摩擦面１４を除く全域に形成されている。これにより、低摩擦面１２は、チューブ２が生体１００に挿入される際に、生体１００に直接接触する。低摩擦面１２の厚みは、特に限定されず、例えば、数μｍ〜数十μ程度であってもよい。チューブ本体４の長手方向における低摩擦面１２の一端１２ａは、チューブ本体４の先端に位置している。また、チューブ本体４の長手方向における低摩擦面１２の他端１２ｂは、チューブ本体１２のうち口腔１０１には挿入されない箇所に配置されている。低摩擦面１２が形成されている領域の一部に、曲がり接触用部１３が形成されている。
【００４３】
曲がり接触用部１３は、チューブ本体４の外周面に形成されている。生体１００の口腔１０１から咽頭１０３へ至るチューブ２の経路において生体１００に形成された曲がり経路１０６の内側（舌１０２、咽頭蓋１０５等）に、曲がり接触用部１３が接触するように構成されている。
【００４４】
図３（Ａ）〜図３（Ｃ）は、それぞれ、曲がり接触用部１３の一例を模式的に示す図である。図１〜図３を参照して、曲がり接触用部１３は、チューブ本体４の周方向における一部に形成されており、チューブ２が生体１００に挿入される際に、舌１０２および咽頭蓋１０５等に接触可能な箇所に配置されている。また、チューブ２の長手方向において、曲がり接触用部１３は、チューブ２のうち生体１００に挿入され得る箇所に配置されている。
【００４５】
本実施形態では、チューブ２の長手方向において、低摩擦面１２が配置されている領域と、曲がり接触用部１３が配置されている箇所とは、同じに設定されている。また、本実施形態では、曲がり接触用部１３は、チューブ本体４の周方向において、チューブ本体４の中心軸線回りに数十度の角度範囲で設定されている。また、曲がり接触用部１３は、経口栄養摂取器具１の工場出荷時において、チューブ本体４の湾曲の内側（螺旋の中心）側を向くように配置されている。
【００４６】
曲がり接触用部１３は、低摩擦面１２と、高摩擦面１４と、を含んでいる。
【００４７】
高摩擦面１４は、曲がり接触用部１３のうち低摩擦面１２が形成されている箇所以外に配置されている。高摩擦面１４の摩擦係数μ１４は、低摩擦面１２の摩擦係数μ１２よりも高く設定されている。但し、高摩擦面１４の摩擦係数μ１４は、把持部１１の摩擦係数μ１１以下に設定されていることが好ましい。即ち、本実施形態では、μ１２＜μ１４≦μ１１に設定されている。高摩擦面１４は、所定の材料をコーティングすることでチューブ本体４の外周面に形成されていてもよいし、本実施形態のように、把持部１１と同じ材料（チューブ本体４）によって形成されていてもよい。高摩擦面１４が把持部１１と同じ材料で形成される場合、高摩擦面１４形成のための専用の材料を用意せずに済む。よって、経口栄養摂取器具１の製造の手間をより少なくできる。
【００４８】
高摩擦面１４は、例えば、図３（Ａ）に示すように、チューブ本体４の長手方向に沿って延びる筋状に形成されていてもよいし、図３（Ｂ）に示すように、チューブ本体４の長手方向に沿ってジグザグ状に形成されていてもよいし、図３（Ｃ）に示すように、チューブ本体４の長手方向に沿って断続的に配置された複数の面状部によって形成されていてもよい。なお、曲がり接触用部１３は、図３に示す形状に限定されない。上記の構成を有するチューブ２に、ガイド部材３が取り付けられている。
【００４９】
ガイド部材３は、チューブ２に取り外し可能に装着されチューブ２を生体１００の口腔１０１から咽頭１０３に通す際にチューブ２の挿入をガイドするために設けられている。ガイド部材３は、本実施形態では、チューブ２内に挿入されるように構成されている。チューブ２が生体１００に挿入される際、ガイド部材３は、チューブ本体４の先端部４ａから基端部４ｂにかけてチューブ２内に挿入されている。
【００５０】
ガイド部材３は、可撓性および弾力性を有する材料を用いて軸状または中空状に形成されている。ガイド部材３の外径は、チューブ本体４の内径未満に設定されている。ガイド部材３は、可撓性を有している。これにより、生体１００の口腔１０１から咽頭１０３に至るチューブ２の挿入動作を案内するために、ガイド部材３が湾曲可能である。ガイド部材３の材料として、チューブ本体４の材料と同じ材料を例示できる。ガイド部材３の材料とチューブ本体４の材料とが同じであれば、経口栄養摂取器具１の製造のための材料の準備の手間をより少なくできる。なお、ガイド部材３の表面は、低摩擦面１２と同様に、ホスホリルコリン基を有する高分子コーティング層で形成されていてもよい。
【００５１】
ガイド部材３は、チューブ本体４の基端部４ｂからチューブ２の外部に延びている。これにより、生体１００へのチューブ２の挿入完了後に、ガイド部材３をチューブ２から容易に引き抜くことができる。本実施形態では、チューブ本体４の内周面の全域に亘って低摩擦面１２が形成されており、ガイド部材３の表面が濡らされた状態で、チューブ２内に挿入されている。よって、ガイド部材３の表面に付着した液体がチューブ本体４内の低摩擦面１２に馴染み、その結果、把持主体は、ガイド部材３をより容易にチューブ２から抜くことができる。
【００５２】
曲がり経路１０６へのチューブ２の最初の接触時にチューブ２をよりスムーズに曲がり経路１０６へ挿入するために、ガイド部材３の先端部は、予め、円弧状に形成されていてもよい。
【００５３】
上記の構成を有する経口栄養摂取器具１を生体１００に挿入する際には、ガイド部材３が挿入されたチューブ２の外周面を、予め氷水に漬しておく。これにより、低摩擦面１２に水が馴染まされるとともに、チューブ挿入時の生体１００の嚥下反射を促すことができる。
【００５４】
次に、把持主体がチューブ２を口腔１０１から咽頭１０３に挿入し、さらに、食道１０４へ挿入する。この際、高摩擦面１４が生体１００の咽頭蓋１０５等に接触することで、チューブ２の曲げが促進され、口腔１０１から咽頭１０３へチューブ２がスムーズに挿入される。また、ガイド部材３が設けられていることにより、チューブ２は、生体１００へ挿入される最中に折れることなく、生体１００に挿入される。生体１００へのチューブ２の挿入が完了した後、ガイド部材３がチューブ２から引き抜かれる。次に、栄養剤を充填された注入器（図示せず）が、把持主体等によってチューブ２に接続され、この注入器によって、栄養がチューブ２（食道１０４又は胃）に送られる。
【００５５】
＜経口栄養摂取器具の製造方法＞
次に、経口栄養摂取器具１の製造方法の一例を説明する。図４は、経口栄養摂取器具１の製造方法の一例を示すフローチャートである。図５（Ａ）〜図５（Ｄ）は、経口栄養摂取器具１の製造方法の一例を説明するための模式図である。なお、以下では、経口栄養摂取器具１の製造方法の説明に際して、図４のフローチャートに加え、図４以外の図も適宜参照する。
【００５６】
図４および図５（Ａ）を参照して、経口栄養摂取器具１の製造において、まず、筒状のチューブ本体４が準備される（ステップＳ１）。次に、図５（Ｂ）に示すように、浸漬部材２０にチューブ本体４をセットするとともに、低摩擦面１２を形成するためのコーティング液２６を、浸漬部材２０内に注入する（ステップＳ２）。これにより、チューブ本体４のうち低摩擦面１２が形成される箇所に、コーティング液２６が接触する。このステップＳ２は、本発明の「チューブの外周面の少なくとも一部を、ホスホリルコリン基を有する高分子コーティング層を低摩擦面として形成するためのコーティング液に漬ける液漬けステップ」の一例である。
【００５７】
コーティング液２６（溶液）は、ホスホリルコリン基を有する重合性（高分子）モノマーの溶液である。この重合性モノマーとして、一端にホスホリルコリン基を、他端に、チューブ本体４とグラフト重合可能な官能基を有する構成とすることにより、チューブ本体４の表面に、低摩擦面１２を光グラフト結合によって形成することができる。
【００５８】
コーティング液２６に含まれる重合性モノマーとしては、例えば、２−メタクリロイルオキシエチルホスホリルコリン、２−アクリロイルオキシエチルホスホリルコリン、４−メタクリロイルオキシブチルホスホリルコリン、６−メタクリロイルオキシヘキシルホスホリルコリン、ω−メタクリロイルオキシエチレンホスホリルコリン、４−スチリルオキシブチルホスホリルコリン等がある。特に、２−メタクリロイルオキシエチルホスホリルコリン（ＭＰＣともいう）が好ましい。
【００５９】
浸漬部材２０は、例えば、雄型２１と、雌型２２と、栓２３，２４と、を有している。雄型２１と雌型２２とを組み合わせることで、チューブ本体４のうち低摩擦面１２が形成される箇所と、浸漬部材２０との間に隙間が形成される。そして、この隙間に、コーティング液２６が注入される。なお、チューブ本体４の外周面のうち、低摩擦面１２が形成される箇所以外の箇所は、雄型２１または雌型２２に接触しており、コーティング液２６とは接触しない。また、チューブ本体４内の空間にもコーティング液２６が注入されており、チューブ本体４内の両端に、浸漬部材２０の栓２３，２４が取り付けられている。
【００６０】
浸漬部材２０は、さらに、紫外線ランプ２５を有している。紫外線ランプ２５は、例えば、ＬＥＤ（発光ダイオード）である。そして、この紫外線ランプ２５からの紫外線をコーティング液２６に照射することで、光グラフト重合反応を生じさせる（ステップＳ３）。その結果、チューブ本体４に低摩擦面１２が完成する。
【００６１】
次に、図５（Ｃ）に示すように、浸漬部材２０からチューブ本体４を取り出し、当該チューブ本体４の先端部４ａに、重り６が収容された先端部材５を取り付ける（ステップＳ４）。次に、図５（Ｄ）に示すように、チューブ２にガイド部材３を取り付ける（ステップＳ５）。なお、本実施形態では、チューブ本体４への低摩擦面１２の形成とは別に先端部材５の低摩擦面５ｂが形成される場合を説明したけれども、この通りでなくてもよい。例えば、チューブ本体４への低摩擦面１２の形成と同時に先端部材５の低摩擦面５ｂが形成されてもよい。
【００６２】
以上説明したように、経口栄養摂取器具１によると、ホスホリルコリン基を有する高分子コーティング層で形成された低摩擦面１２が設けられている。この低摩擦面１２であれば、当該低摩擦面１２の摩擦係数μ１２を、格段に小さな値にできる。その上、低摩擦面１２における液体の濡れ性が優れている。これにより、水および唾液等の液体が低摩擦面１２に触れることで、低摩擦面１２に液体がより万遍なく馴染む。その結果、低摩擦面１２が、より滑らかな面となる。よって、低摩擦面１２が生体１００の口腔１０１、咽頭１０３および食道１０４等と接触したときに、低摩擦面１２は、スムーズに生体１００との接触箇所を滑って食道１０４の奥側に向けて進むことができる。以上の次第で、よりスムーズに生体１００の咽頭１０３および食道１０４を通過できるチューブ２を有する経口栄養摂取器具１を実現できる。
【００６３】
また、経口栄養摂取器具１によると、チューブ２を口腔１０１から咽頭１０３に通す際のチューブ２の進行をガイド部材３によって案内できる。これにより、チューブ２をよりスムーズに食道１０４へ挿入できるので、生体１００への負担をより小さくできる。
【００６４】
また、経口栄養摂取器具１によると、ガイド部材３は、生体１００の口腔１０１から咽頭１０３に至る生体１００へのチューブ２の挿入動作を案内するために湾曲可能に形成されている。この構成によると、口腔１０１から咽頭１０３に至る湾曲状の経路１０６に沿った形状にガイド部材３を曲げることができる。これにより、ガイド部材３を口腔１０１から咽頭１０３に至る上記経路１０６に配置することで、チューブ２の進入経路１０６に沿ってチューブ２をよりスムーズに口腔１０１から咽頭１０３へ進ませることができる。
【００６５】
また、経口栄養摂取器具１によると、ガイド部材３は、チューブ２内に挿入される。この構成によると、チューブ２内にガイド部材３が挿入されていることで、ガイド部材３を細くできる。よって、ガイド部材３が生体１００に接触して当該接触箇所に負担を与えることを抑制できる。その結果、チューブ２をよりスムーズに口腔１０１から咽頭１０３へ進ませることができる。
【００６６】
また、経口栄養摂取器具１によると、曲がり接触用部１３は、低摩擦面１２の摩擦係数μ１２よりも高い摩擦係数μ１４を有する高摩擦面１４を含んでいる。この構成によると、曲がり接触用部１３は、生体１００の曲がり経路１０６の湾曲の内側部分（咽頭蓋１０５等）に接触することで、当該内側部分に僅かに引っ掛かるように接触する。一方、生体１００のうち曲がり経路１０６の湾曲の外側部分は、チューブ２のうちより摩擦係数が低い箇所に接触するか、チューブ２とは接触しないこととなる。これにより、チューブ２は、口腔１０１から咽頭１０３へ至る曲がり経路１０６に沿って、自然に湾曲することとなる。これにより、チューブ２の形状を、口腔１０１から咽頭１０３へ至るチューブ２の経路１０６に沿った、生体１００へより挿入し易い形状にできる。その結果、チューブ２をよりスムーズに口腔１０１から咽頭１０３へ進ませることができる。
【００６７】
また、経口栄養摂取器具１によると、チューブ本体４の把持部１１の摩擦係数μ１１は、低摩擦面１２の摩擦係数μ１２よりも高く設定されている。この構成によると、把持部１１を滑りにくくできるので、把持部１１の把持を通してチューブ２の確実な把持を達成できる。
【００６８】
また、本実施形態によると、チューブ２のうち低摩擦面１２が形成される箇所をコーティング液２６に漬けるとともに紫外線を照射するという簡易な構成（ステップＳ３）で、チューブ２に低摩擦面１２を形成できる。
【００６９】
以上、本発明の実施形態について説明した。しかしながら、本発明は上述の実施の形態に限られず、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能である。なお、以下では、上述の実施形態と異なる点について主に説明し、上述の実施形態と同様の構成には図に同様の符号を付して詳細な説明を省略する。
【００７０】
（１）上述の実施形態では、チューブ２の内部にガイド部材３が配置される形態を例に説明した。しかしながら、この通りでなくてもよい。例えば、図６に示すように、チューブ２の外側にガイド部材３Ａが配置されてもよい。ガイド部材３Ａは、チューブ２が挿入される筒状に形成されている。ガイド部材３Ａは、ガイド部材３と同じ材料で形成されており、可撓性および弾力性を有している。
【００７１】
ガイド部材３Ａは、チューブ２に取り外し可能に装着されチューブ２を生体１００の口腔１０１から咽頭１０３（食道１０４）に通す際にチューブ２の挿入をガイドするために設けられている。チューブ２が生体１００に挿入される際、ガイド部材３Ａは、予め、生体１００の口腔１０１から咽頭１０３にかけて挿入されている。なお、ガイド部材３Ａを口腔１０１に挿入する際に、チューブ２も併せてガイド部材３Ａと同時に口腔１０１に挿入されてもよい。ガイド部材３Ａの一端は、生体１００における咽頭１０３のさらに奥側の食道１０４にまで到達するように構成されていることが好ましい。このような構成であれば、チューブ２を気管支１０７に誤挿入することをガイド部材３Ａによってより確実に抑制できる。
【００７２】
ガイド部材３Ａの内径は、チューブ本体４の外径以上に設定されている。本実施形態では、ガイド部材３Ａの内径は、チューブ本体４の外径より僅かに（１ｍｍ未満程度）大きく設定されている。ガイド部材３Ａは、可撓性を有していることにより、生体１００の口腔１０１から咽頭１０３に至る生体１００へのチューブ２の挿入動作を案内するために、湾曲可能である。
【００７３】
ガイド部材３Ａの全長は、チューブ２の全長未満であり、チューブ２がガイド部材３Ａを貫通している。生体１００へのチューブ２の挿入時に、ガイド部材３Ａは口腔１０１から食道１０４に掛けて配置されており、当該ガイド部材３Ａが配置されている箇所において、チューブ２は、生体１００に直接触れずに済む。本実施形態では、ガイド部材３Ａの内周面の全域および外周面の全域に亘って低摩擦面１２Ａが形成されており、ガイド部材３Ａの表面が濡らされた状態で、チューブ２を挿入されている。よって、ガイド部材３Ａの低摩擦面１２Ａに付着した液体がこの低摩擦面１２Ａに馴染み、その結果、ガイド部材３Ａは、生体１００およびチューブ２の双方に対してスムーズに動くことができる。低摩擦面１２Ａは、低摩擦面１２と同様の材質で形成されており、低摩擦面１２と同様の機能を発揮する。
【００７４】
ガイド部材３Ａには、低摩擦面１２Ａが形成されている領域の一部に、曲がり接触用部１３Ａが形成されている。
【００７５】
曲がり接触用部１３Ａは、ガイド部材３Ａの外周面に形成されている。生体１００の口腔１０１から咽頭１０３へ至るチューブ２の経路において生体１００に形成された曲がり経路１０６の内側（咽頭蓋１０５等）に、曲がり接触用部１３Ａが接触するように構成されている。
【００７６】
曲がり接触用部１３Ａは、チューブ２の曲がり接触用部１３と同様の材質および形状に形成されている。曲がり接触用部１３Ａは、曲がり接触用部１３Ａの周方向における一部に形成されており、ガイド部材３Ａが生体１００に挿入される際に、舌１０２および咽頭蓋１０５等に接触可能な箇所に配置されている。
【００７７】
本実施形態では、曲がり接触用部１３Ａは、ガイド部材３Ａの周方向において、ガイド部材３Ａの中心軸線回りに数十度の角度範囲で設定されている。
【００７８】
曲がり接触用部１３Ａは、低摩擦面１２Ａと、高摩擦面１４Ａと、を含んでいる。
【００７９】
高摩擦面１４Ａは、曲がり接触用部１３Ａのうち低摩擦面１２Ａが形成されている箇所以外に配置されている。高摩擦面１４Ａの摩擦係数μ１４Ａは、低摩擦面１２Ａの摩擦係数μ１２Ａよりも高く設定されている。但し、高摩擦面１４Ａの摩擦係数μ１４Ａは、把持部１１の摩擦係数μ１１以下に設定されていることが好ましい。即ち、本実施形態では、μ１２Ａ＜μ１４Ａ≦μ１１に設定されている。高摩擦面１４は、所定の材料をコーティングすることでガイド部材３Ａの外周面に形成されていてもよいし、本変形例のように、ガイド部材３Ａ内部と同じ材料によって形成されていてもよい。
【００８０】
曲がり接触用部１３Ａの形状は、図３（Ａ）〜図３（Ｃ）に示す曲がり接触用部１３の形状と同様である。
【００８１】
この変形例によると、ガイド部材３Ａは、チューブ２が挿入される筒状に形成されている。この構成によると、ガイド部材３Ａは、生体１００において口腔１０１から咽頭１０３へ至る経路１０６に配置され、このガイド部材３Ａ内をチューブ２が挿入されることとなる。これにより、生体１００のうちガイド部材３Ａが配置されている箇所は、チューブ２と直接接触せずに済む。これにより、生体１００のうちチューブ２との間の摩擦抵抗が大きくなり易い箇所において、チューブ２と咽頭１０３とが摩擦接触することを防止できる。
【産業上の利用可能性】
【００８２】
本発明は、経口栄養摂取器具、および、経口栄養摂取器具の製造方法として広く適用することができる。
【符号の説明】
【００８３】
１  経口栄養摂取器具
２  チューブ
３，３Ａ  ガイド部材
４  チューブ本体
１１  把持部
１２  低摩擦面
１３  曲がり接触用部
１４  高摩擦面
２６  コーティング液
１００  生体
１０１  口腔
１０３  咽頭
１０４  食道
１０６  曲げ経路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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