(57)【要約】      （修正有）【課題】単一のプロジェクタによって異なる側面側の投影対象に操作案内を投影する構成において、投影に関する構成が操作の妨げになることを抑制し、分かりやすい操作案内を表示する画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、シートに画像を形成する画像形成部と、画像形成装置の第１、第２の側面にそれぞれ配置された投影対象に上方から像を投影することが可能なプロジェクタユニット１と、を有する。プロジェクタユニットは、距離によらず拡大されない像を投射するプロジェクタ部１４と、像を第１、第２の方向に分配する分配反射ユニット１５と、第１の方向に分配された像を第１の側面側に配置された投影対象に上方から投影する第１の投影ユニット１８と、第２の方向に分配された像を第２の側面側に配置された投影対象に上方から投影する第２の投影ユニット２３と、を有する。【選択図】図５
2018089875.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成する画像形成部を有する画像形成装置において、
前記画像形成装置の第１、第２の側面側にそれぞれ配置された投影対象に上方から像を投影することが可能な投影手段を有し、該投影手段は、
像を投射するプロジェクタ部であって該プロジェクタ部からの距離によらず拡大されない像を投射するプロジェクタ部と、
前記プロジェクタ部から投射される像を第１、第２の方向に分配する分配部と、
前記分配部により前記第１の方向に分配された像を前記第１の側面側に配置された投影対象に上方から投影する、前記第１の側面上に設けられた第１の投影部と、
前記分配部により前記第２の方向に分配された像を前記第２の側面側に配置された投影対象に上方から投影する、前記第２の側面上に設けられた第２の投影部と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記プロジェクタ部は、プロジェクタであって該プロジェクタからの距離が遠くなるに従い拡大される像を投射するプロジェクタと、コリメート部であって前記プロジェクタから投射された像を該コリメート部からの距離によらず拡大されない像に変えるコリメート部と、を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記プロジェクタ部は、プロジェクタであって該プロジェクタからの距離によらず拡大されない像を投射するプロジェクタを有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記分配部は、前記プロジェクタ部から投射された像のうち前記第１の側面側に配置された投影対象に投影される像を前記第１の方向に向けて反射する第１の分配反射部と、前記プロジェクタ部から投射された像のうち前記第２の側面側に配置された投影対象に投影される像を前記第２の方向に向けて反射する第２の分配反射部と、を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記分配部は、前記プロジェクタ部から投射された前記第１の側面側に配置された投影対象に投影される像を前記第１の方向に向けて反射する第１の位置と、前記プロジェクタ部から投射された前記第２の側面側に配置された投影対象に投影される像を前記第２の方向に向けて反射する第２の位置と、の間で移動可能な分配反射部を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記分配部は、前記プロジェクタ部を、前記第１の側面側に配置された投影対象に投影される像を投射する場合の第１の位置と、前記第２の側面側に配置された投影対象に投影される像を投射する場合の第２の位置と、の間で移動させる移動手段を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第１の投影部は、前記分配部からの像を前記第１の側面側に配置された投影対象に向けて反射する第１の反射部と、第１の拡大部であって前記第１の反射部で反射された像を該第１の拡大部からの距離が遠くなるに従い拡大される像に変える第１の拡大部と、を有することを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記第１の投影部は、第１の反射拡大部であって前記分配部からの像を前記第１の側面側に配置された投影対象に向けて反射すると共に該第１の反射拡大部からの距離が遠くなるに従い拡大される像に変える第１の反射拡大部を有することを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記第２の投影部は、前記分配部からの像を前記第２の側面側に配置された投影対象に向けて反射する第２の反射部と、第２の拡大部であって前記第２の反射部で反射された像を該第２の拡大部からの距離が遠くなるに従い拡大される像に変える第２の拡大部と、を有することを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記第２の投影部は、第２の反射拡大部であって前記分配部からの像を前記第２の側面側に配置された投影対象に向けて反射すると共に該第２の反射拡大部からの距離が遠くなるに従い拡大される像に変える第２の反射拡大部を有することを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記第１、第２の側面は、互いに隣り合う側面であり、
前記プロジェクタ部は、前記第１の側面側に配置され、
前記分配部は、前記第１の側面に沿って前記第１、第２の方向に像を分配し、
前記投影手段は、前記分配部により前記第１の側面に沿って前記第２の方向に分配された像を、前記第２の側面に沿って前記第２の投影部に向かう方向に反射する転向反射部を有することを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記画像形成装置の外側に設けられ前記画像形成部の動作に関する指示を入力するための操作部が配置された側面側を前記画像形成装置の正面側としたとき、前記第１の側面は前記画像形成装置の正面側の側面であることを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記第１の投影部は、前記画像形成装置を正面側から見たとき左右方向の略中央又は中央より左側に配置されており、前記第２の投影部は、前記画像形成装置を正面側から見たとき奥行方向の略中央又は中央より奥側に配置されていることを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記第１の側面側に配置された投影対象に投影される像は、前記第１の側面側に配置された操作対象に関する操作案内であり、前記第２の側面側に配置された投影対象に投影される像は、前記第２の側面側に配置された操作対象に関する操作案内であることを特徴とする請求項１〜１３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紙詰まりの処理や消耗品の交換などの操作手順などを操作者に知らせる操作案内の表示を行う画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式を用いた複写機などの画像形成装置では、紙詰まり（ジャム）の処理、消耗品や部品の交換、現像剤の補給、用紙の補給などの操作者による操作が必要となることがある。そのため、画像形成装置では、操作部の画面において、作業手順、装置の状態あるいは注意事項などの情報を操作者に知らせる操作案内の表示が行われている。
【０００３】
しかし、操作部に設けられた画面が小さいことや、操作部の画面と操作箇所とが遠いことにより、操作手順や操作箇所を操作者が認識しにくいことがある。
【０００４】
そこで、特許文献１では、画像形成装置に複数のスクリーンを設け、操作箇所に応じていずれかのスクリーンにプロジェクタから操作案内を投影することが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１２８１２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の画像形成装置ではスクリーンにプロジェクタによって操作内容を表示している。しかし、操作者に対する操作案内をより直観的なものとするためには、プロジェクタの投影により、次のような操作案内を表示することが望ましい。例えば、操作する扉の把手や引き出すユニットの掴み部を照明したり、あるいは操作対象に近い位置に操作方向を示す矢印、操作方法を説明する画像や動画を表示したりすることである。
【０００７】
画像形成装置は、操作部が設けられた正面側から作業することを考慮して、正面側から消耗品の交換や用紙のセットなどが可能とされていることが多い。また、画像形成装置は、正面側面とは異なる側面（例えば、正面側から見た場合の右側面）からも、紙詰まりの処理や封筒などを手差しでセットすることなどが可能とされることが多い。
【０００８】
操作者が上述のような消耗品の交換や用紙のセットなどの操作を行う場合、上から画像形成装置の操作箇所を見下ろすことが多いため、プロジェクタにより操作案内を表示するためには、上方から下方に向けて投影を行うことが望ましい。ここで、単一のプロジェクタによって画像形成装置の正面側と右側において上方から下方に向けて操作案内の投影を行うためには、プロジェクタを画像形成装置に対して上側、正面側、右側に張り出した位置に配置することが考えられる。しかし、このような構成では、プロジェクタやその支持部材が操作の妨げになったり、プロジェクタの投影可能領域を広くすることで単位面積当たりの画素が粗くなり操作案内がわかりにくくなったりする。
【０００９】
したがって、本発明の目的は、単一のプロジェクタによって異なる側面側の投影対象に操作案内を投影する構成において、投影に関する構成が操作の妨げになることを抑制し、分かりやすい操作案内を表示することのできる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的は本発明に係る画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明は、シートに画像を形成する画像形成部を有する画像形成装置において、前記画像形成装置の第１、第２の側面側にそれぞれ配置された投影対象に上方から像を投影することが可能な投影手段を有し、該投影手段は、像を投射するプロジェクタ部であって該プロジェクタ部からの距離によらず拡大されない像を投射するプロジェクタ部と、前記プロジェクタ部から投射される像を第１、第２の方向に分配する分配部と、前記分配部により前記第１の方向に分配された像を前記第１の側面側に配置された投影対象に上方から投影する、前記第１の側面上に設けられた第１の投影部と、前記分配部により前記第２の方向に分配された像を前記第２の側面側に配置された投影対象に上方から投影する、前記第２の側面上に設けられた第２の投影部と、を有することを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、単一のプロジェクタによって異なる側面側の投影対象に操作案内を投影する構成において、投影に関する構成が操作の妨げになることを抑制し、分かりやすい操作案内を表示することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】画像形成装置の断面図である。
【図２】プロセスユニットの断面図である。
【図３】画像形成装置の斜視図である。
【図４】プロジェクタユニットが取り付けられた画像形成装置の斜視図である。
【図５】外側のカバーが外された状態のプロジェクタユニットを示す斜視図である。
【図６】レンズユニットの近傍の正面図である。
【図７】分配反射ユニットの近傍の斜視図である。
【図８】第１の投影ユニットの近傍の斜視図である。
【図９】転向反射ユニットの近傍の斜視図である。
【図１０】第２の投影ユニットの近傍の斜視図である。
【図１１】第１の投影ユニットの変形例を説明するための斜視図である。
【図１２】分配部の変形例を説明するための斜視図及びブロック図である。
【図１３】分配部の他の変形例を説明するための模式図及びブロック図である。
【図１４】単一のプロジェクタによって画像形成装置の正面側と右側の投影対象に上方から操作案内を投影する構成の一例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明に係る画像形成装置を図面に則して更に詳しく説明する。
【００１４】
［実施例１］
１．画像形成装置の概略構成
図１は、本実施例の画像形成装置１００の断面図である。本実施例の画像形成装置１００は、電子写真方式を用いてフルカラー画像を形成することのできる、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置の機能を備えた複合機である。
【００１５】
ここで、画像形成装置１００に関して、図１の紙面手前側を「正面（又は前）」、紙面奥側を「奥（又は後）」とする。画像形成装置１００の正面側と奥側とを結ぶ奥行き方向（前後方向）は、後述する感光ドラム２０３の回転軸線方向と略平行である。また、画像形成装置１００に関して左右方向は、画像形成装置１００を正面側から見た場合の左右方向を言う。また、画像形成装置１００に関して上下方向は重力方向の上下方向を言うものであるが、直上、真下のみを意味するものではなく、注目する要素又は位置を通る水平面より上側、下側を含むものである。これらの方向は、画像形成装置１００が通常の使用が可能なように設置された状態での方向を言うものである。
【００１６】
画像形成装置１００は、装置本体１０１を有する。装置本体１０１には、画像形成部１０２、シート給送装置１０３、手差し給送部１０４、原稿読取部１０５、シート搬送部１０７、制御部Ｃなどが設けられている。
【００１７】
画像形成部１０２には、プロセスユニット１２１、レーザースキャナーユニット１２２、中間転写ユニット１２３、二次転写ローラ１２４、定着装置１２５、排出ローラ１２６、トナーカートリッジ１２７、回収容器１２８などが設けられている。本実施例では、４個のプロセスユニット１２１が略水平方向に並べて配置されている。これら４個のプロセスユニット１２１の構成は、画像形成に用いるトナーの色が異なることを除いて実質的に同一である。図２は、代表して１つのプロセスユニット１２１をより詳しく示す断面図である。
【００１８】
プロセスユニット１２１は、ドラムユニット２０１と、現像ユニット２０２と、を有する。ドラムユニット２０１は、ドラム型（円筒形）の感光体（電子写真感光体）である感光ドラム２０３、帯電ローラ２０４、ドラムクリーナ２０５、これらを支持するドラムユニット容器２０６などを有して構成される。現像ユニット２０２は、現像ローラ２０７、搬送スクリュー２０８、これらを支持すると共に現像剤を収容する現像ユニット容器２０９などを有して構成される。本実施例では、現像ユニット２０２は、現像剤としてトナー（非磁性トナー粒子）とキャリア（磁性キャリア粒子）とを備えた二成分現像剤を用いる。ドラムユニット２０１と現像ユニット２０２とは、個別に装置本体１０１に対し挿抜して着脱可能とされている。中間転写ユニット１２３は、複数の張架ローラに張架された中間転写ベルト２１０、中間転写ベルト２１０の内周面側において各感光ドラム２０３に対応して設けられた一次転写ローラ２１１、ベルトクリーナ２１２などを有して構成される。本実施例では、４個のプロセスユニット１２１に対応して４個のトナーカートリッジ１２７が略水平方向に並べて配置されている。各トナーカートリッジ１２７には、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナーが収容されている。各トナーカートリッジ１２７は、個別に装置本体１０１に対し挿抜して着脱可能とされている。
【００１９】
シート給送装置１０３は、記録用紙などのシート（転写材、記録材）Ｓを収容する収容部材としての複数のシート収容部１３１、シート収容部１３１に収容されたシートＳを送り出す給送ローラ１３２などを有して構成される。シート収容部１３１は、装置本体１０１の正面側に引き出し可能とされている。
【００２０】
手差し給送部１０４は、シートＳが積載される手差しトレイ１４１、手差しトレイ１４１に積載されたシートＳを送り出す手差し給送ローラ１４２などを有して構成される。手差しトレイ１４１は、装置本体１０１の右側面に開閉可能に設けられている。手差し給送部１０４が使用される場合は、手差しトレイ１４１が開放されてシートＳの給送が可能となる位置に突出させられ、その突出している手差しトレイ１４１にシートＳが積載される。
【００２１】
原稿読取部１０５は、原稿載置台としてのプラテンガラス１５１、読取装置１５２などを有して構成される。読取装置１５２は、プラテンガラス１５１に載置された原稿を光学的に読み取って電気信号に変換する。また、図１では、読取装置１５２により複数の原稿を連続的に読み取ることを可能とするために、原稿読取部１０５の上部に原稿を送り出す自動原稿給送装置１０６が配置されている。なお、図３、図４においては、自動原稿給送装置１０６の代わりにプラテンガラス１５１に載置された原稿を抑える圧板１５３が取り付けられた状態を示している。
【００２２】
シート搬送部１０７は、シート給送装置１０３、手差し給送部１０４から送り出されたシートＳを搬送するシート搬送路１７１、シートＳの斜行の補正及びシートＳの搬送タイミングの制御を行うレジストローラ対１７２などを有して構成される。
【００２３】
回収容器１２８は、画像形成部１０２から排出される廃棄物としてのトナーを回収する容器である。回収容器１２８は、装置本体１０１に対し挿抜して着脱可能とされている。
【００２４】
本実施例では、画像形成装置１００の各部の動作は、装置本体１０１に設けられた制御部Ｃによって統括的に制御される。
【００２５】
２．画像形成動作
次に、画像形成装置１００の画像形成動作について、複写動作を例として説明する。制御部Ｃから画像読取部１０５に画像読取信号が出力されると、画像読取部１０５により原稿の画像が読み取られ、画像形成部１０２に画像情報が送られる。画像形成部１０２では、帯電ローラ２０４によって一様に帯電させられた感光ドラム２０３の表面に、レーザースキャナーユニット１２２から画像情報に対応したレーザー光が照射され、感光ドラム２０３上に静電潜像（静電像）が形成される。感光ドラム２０３上に形成された静電潜像は、現像ユニット２０２によってトナーが供給されて現像（可視化）され、感光ドラム２０３上にトナー像が形成される。感光ドラム２０３上に形成されたトナー像は、中間転写ベルト２１０と感光ドラム２０３とが接触する一次転写部において、一次転写ローラ２１１の作用により中間転写ベルト２１０上に一次転写される。例えば、フルカラー画像の形成時には、各感光ドラム２０３上に形成されたイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナー像が、中間転写ベルト２１０上に重ね合わせるようにして順次一次転写される。
【００２６】
一方、制御部Ｃからシート給送信号がシート給送装置１０３に出力されると、シート収容部１３１からシートＳが給送ローラ１３２により送り出される。制御部Ｃからシート給送信号が手差し給送部１０４に出力されると、手差しトレイ１４１からシートＳが手差し給送ローラ１４２により送り出される。その後、シートＳは、シート搬送路１７１を搬送され、レジストローラ対１７２によって斜行が補正されると共に中間転写ベルト２１０上のトナー像とタイミングが合わされて、中間転写ベルト２１０と二次転写ローラ１２４とが接触する二次転写部に送られる。
【００２７】
中間転写ベルト２１０上に形成されたトナー像は、二次転写部において、二次転写ローラ１２４の作用によりシートＳ上に二次転写される。トナー像が二次転写されたシートＳは、定着装置１２５により加熱及び加圧されることによりトナー像が定着（溶融固着）される。トナー像が定着されたシートＳは、排出ローラ１２６により、装置本体１０１の外部に設けられた積載部としての排出トレイ１１１に排出されて積載される。
【００２８】
また、一次転写工程後に感光ドラム２０３上に残ったトナー（一次転写残トナー）は、ドラムクリーナ２０５によって感光ドラム２０３上から除去されて回収される。また、二次転写後に中間転写ベルト２１０上に残ったトナー（二次転写残トナー）は、ベルトクリーナ２１２によって中間転写ベルト２１０上から除去されて回収される。ドラムクリーナ２０５、ベルトクリーナ２１２によって回収されたトナーは、回収トナー搬送路（図示せず）を経由して回収容器１２８に収容される。また、画像形成部１０２には、トナーカートリッジ１２７から供給されるトナーが貯留され、現像によって消費された分のトナーを現像ユニット２０２に補給するトナーホッパー（図示せず）が設けられている。現像によってトナーホッパー内のトナーが消費されると、トナーカートリッジ１２７からトナーホッパーにトナーが供給される。
【００２９】
３．操作部等
図３は、本実施例の画像形成装置１００の正面側面、右側面、上面が表された斜視図である。図３（ａ）は後述する開閉可能な扉部材が閉じられ、引き出し可能な収容部材が収納された状態、図３（ｂ）は扉部材が開かれ、収納部材が引き出された状態を示している。なお、図３では、画像形成装置１００は、後述するプロジェクタユニット１が取り付けられていない状態で示されている。また、本実施例では、開閉可能な扉部材が閉じられ、引き出し可能な収容部材が収納された状態では、画像形成装置１００は、上方から見た場合に、正面側面と奥側側面とが略平行かつ左側面と右側面とが略平行な略矩形形状を有する。
【００３０】
本実施例では、画像形成装置１００は、正面側面、特に画像読取部１０５の正面側面に、シートＳの処理条件などの諸設定や画像形成動作の開始指示などを制御部Ｃに入力するための操作部１０７を有する。本実施例では、操作部１０７は、画像読取部１０５の正面側面から前側に突出して設けられている。また、本実施例では、操作部１０７は、画像形成装置１００を正面側から見た場合に、左右方向の中央より右側に設けられている。
【００３１】
操作部１０７は、制御部Ｃに指示を入力するための入力手段としてのボタン（スイッチ）１７１、ユーザーやメンテナンス担当者などの操作者に対して情報を表示するための表示手段としてのディスプレイ（液晶画面）１７２などを有して構成される。なお、本実施例では、ディスプレイ１７２は、タッチパネルで構成されており、入力手段の機能も有する。操作者は、通常、画像形成装置１００の正面側から操作部１０７を操作することで、制御部Ｃに必要事項を入力し、画像形成動作を開始させることができる。
【００３２】
そして、画像形成装置１００は、画像形成装置１００の外側に設けられ画像形成部１０２の動作に関する指示を入力するための操作部１０７が設けられた、画像形成装置１００の正面側から、メンテナンス（保守・交換）を行えるようになっている。つまり、画像形成装置１００の正面側面には、画像形成部１０２の少なくとも一部を画像形成装置１００の外部に露出させるための開放可能な扉部材としての前扉１１２が設けられている。前扉１１２は、下側端部に設けられたヒンジにより回動可能に装置本体１０１に連結されている。前扉１１２は、前扉把手（凹み形状部）１１２ａを操作することで、水平方向と略平行な回動軸線を中心として上方から下方に回動させて開放し、下方から上方に回動させて閉じることができるようになっている。前扉１１２が開放されると、トナーカートリッジ１２７の正面側の端部、プロセスユニット１２１の正面側の端部を画像形成装置１００の外部に露出させるための小扉１１４などが、画像形成装置１００の外部に露出する。本実施例では、４個のプロセスユニット１２１に対応して、４個のトナーカートリッジ１２７及び４個の小扉１１４が、それぞれ略水平方向に並べて配置されている。トナーカートリッジ１２７は、正面側の端部に設けられたカートリッジ把手（掴み部）１２７ａを操作することで前後方向に挿抜して装置本体１０１に対し着脱することができるようになっている。また、小扉１１４を開放することで、ドラムユニット２０１と現像ユニット２０２とを個別に前後方向に挿抜して装置本体１０１に対し着脱することができるようになっている。小扉１１４は、水平方向と略平行な回動軸線を中心として、上方から下方に回動させられて開放され、下方から上方に回動させられて閉じられる。なお、本実施例では、小扉１１４は、ドラムユニット２０１、現像ユニット２０２を着脱可能な状態とセット状態とに変更する被操作部としてのレバーを兼ねている。
【００３３】
また、画像形成装置１００の正面側には、前扉１１２の下方に、シート収容部１３１の正面側面である収容部外側面１３１ａが配置されている。本実施例では、４個の収容部外側面１３１ａが上下方向に並べて配置されており、最上部の収容部外側面１３１ａの左右方向のサイズは他の収容部外側面１３１ａの左右方向のサイズよりも小さくなっている。シート収容部１３１は、収容部外側面１３１ａに設けられた収容部把手１３１ｂを操作することで、前後方向に挿抜して装置本体１０１に対し引き出し及び収納することができるようになっている。シート収容部１３１は、装置本体１０１から引き出された状態で、シートＳがセット（積載）される。
【００３４】
また、画像形成装置１００の正面側には、前扉１１２の下方に、回収容器１２８を画像形成装置１００の外部に露出させるための開放可能な扉部材としての回収扉１１５が設けられている。回収扉１１５は、水平方向と略平行な回動軸線を中心として上方から下方に回動させて開放し、下方から上方に回動させて閉じることができるようになっている。回収扉１１５を開放することで、回収容器１２８を前後方向に挿抜して装置本体１０１に対し着脱することができるようになっている。
【００３５】
また、画像読取部１０５の上部には、原稿の画像を読み取る際に画像読取部１０５のプラテンガラス１５１に載せられた原稿を抑える圧板１５３（又は原稿を抑える機能を有する自動原稿給送装置１０６（図１））が設けられている。圧板１５３（又は自動原稿給送装置１０６）は、奥側端部に設けられたヒンジにより回動可能に装置本体１０１に連結されている。そして、水平方向と略平行な回動軸線を中心として上方向に開くことで、プラテンガラス１５１に原稿を載せることができる。
【００３６】
一方、画像形成装置１００の右側には、シート搬送路１７１における紙詰まりが生じた際の処理（紙詰まりを起こしたシートＳの除去）のために、開閉可能な右扉１１６が設けられている。右扉１１６は、下側端部に設けられたヒンジにより回動可能に装置本体１０１に連結されている。そして、右扉１１６は、右扉把手１１６ａを操作することで、水平方向と略平行な回動軸線を中心として上方から下方に回動させて開放し、下方から上方に回動させて閉じることができるようになっている。右扉１１６を開放することで、シート搬送路１７１内のシートＳを取り除くことができる。また、右扉１１６には、手差し給送部１０４が設けられている。手差し給送部１０４の手差しトレイ１４１は、下側の端部に設けられたヒンジにより回動可能に右扉１１６に連結されている。そして、手差しトレイ１４１は、水平方向と略平行な回動軸線を中心として上方から下方に回動させて開放し、下方から上方に回動させて閉じることができるようになっている。手差しトレイ１４１は、開放された状態で、シートＳがセット（積載）される。
【００３７】
画像形成装置１００の正面側面において、上下方向における操作部１０７と前扉１１２との間の柱面１０８は、開閉操作などによって動作することがない固定されている面である。また、画像形成装置１００の右側面において、画像読取部１０５の右側面及び右扉１１６より奥側の側面は、開閉操作などによって動作することがない固定されている面である。
【００３８】
４．単一のプロジェクタにより複数の側面に投影する場合の課題
ここで、単一のプロジェクタによって画像形成装置の互いに隣り合う２つの側面側に配置された投影対象に上方から操作案内を投影する場合の課題について更に説明する。図１４は、その場合に考えられる一つの構成を説明するための模式図である。
【００３９】
単一のプロジェクタ５０１により正面側と右側の投影対象に上方から操作案内を投影するためには、図１４に示すように、プロジェクタ５０１を画像形成装置１００に対して上側、正面側、右側に張り出した位置に配置することが考えられる。正面側と右側の両方における投影対象を含む投影領域（図１４（ｂ）中の９１、９２）を確保するためである。
【００４０】
このような構成の場合、プロジェクタ５０１を画像形成装置１００に支持するための支持部材（柱）もプロジェクタ５０１と共に張り出すことになる。そのため、操作者が操作を行おうとする際、妨げになるおそれがある。また、このような構成の場合、プロジェクタ５０１による投影が正面側においては右側から左側に広がるように行われるため、右手で作業する場合、投影画像に対して右手による影が生じるおそれがある。また、右側面においては投影が前側から奥側に広がるように行われるため、画像形成装置１００の前に立って作業する場合、投影画像に操作者の手による陰が生じるおそれがある。
【００４１】
さらに、このような構成の場合、正面側と右側の両方の投影対象を内側に含む投影領域（図１４（ｂ）の９１、９２）を確保するために、プロジェクタ５０１の投影可能領域（図１４（ｂ）中の９３）を広く用意する必要がある。そのため、単位面積あたりの画素が荒くなり、操作案内のための画像や動画がわかりにくい荒い像になるおそれがある。
【００４２】
５．プロジェクタユニットの概略構成
次に、本実施例における操作案内（案内表示、誘導表示）を投影する投影手段について説明する。図４（ａ）は、以下に説明するプロジェクタユニット１が取り付けられた画像形成装置１００の正面側面、右側面、上面が表された斜視図であり、図４（ｂ）はその部分拡大図である。図４では、前扉３が開放され、シート収容部１３１が引き出され、一部の小扉１１４が開放され、手差しトレイ１４１が開放された状態を示している。
【００４３】
本実施例では、図４に示すように、画像形成装置１００の正面側面における柱面１０８（図３（ｂ））及び操作部１０７の下部、画像形成装置１００の右側面における画像読取部１０５の右側面に、プロジェクタユニット１が取り付けられる。プロジェクタユニット１は、画像形成装置１００の正面側の側面（第１の側面）１００Ａ側に配置された投影対象、右側の側面（第２の側面）１００Ｂ側に配置された投影対象に、それぞれ上方から操作案内を投影することが可能とされている。図４（ａ）中のＰ１、Ｐ２は、それぞれ画像形成装置１００の正面側、右側の投影対象を含む投影可能領域を表している。プロジェクタユニット１は、後述するプロジェクタ２を内部に収容するプロジェクタカバー４、後述する鏡筒ユニット３の要素を収容しかつ鏡筒ユニット３の一部を構成する鏡筒ケース５（鏡筒ケース本体５ａ及び鏡筒カバー５ｂ）を有する。
【００４４】
なお、上方から投影するとは、鉛直方向上方から鉛直方向下方に投影することに限定されるものではなく、鉛直方向に対して角度を有して下方に投影することも含むものである。例えば、正面側の投影可能領域Ｐ１については、次のことが言える。つまり、画像形成装置１００を正面側から見た場合に、左上方から右下方、右上方から左下方に投影するなどしてもよいし、画像形成装置を右側から見た場合に、後側上方から前側下方、前側上方から後側下方に投影してもよい。右側の投影可能領域Ｐ２についても同様である。本実施例では、正面側の投影可能領域Ｐ１に関しては、プロジェクタユニット１の投影光軸（後述する第１の投射口１１から投射される投影像の光軸）は、略鉛直方向下方を向いている。ここで、略鉛直方向下方を向いているとは、完全に鉛直下方を向いている場合の他、誤差程度（例えば１０度程度）の範囲で鉛直下方からずれている場合も含まれる。また、右側の投影可能領域Ｐ２に関しては、プロジェクタユニットの投影光軸（後述する第２の投射口１２から投射される投影像の光軸）は、右側から見たとき後側上方から前側下方に向かうように鉛直方向に対して傾斜している。また、操作案内は、操作箇所、操作方向、操作方法などを指示又は説明する照明、文字、記号、図形、静止画（ピクチャ）あるいは動画（アニメーション）などの、任意の形態であってよい。
【００４５】
図５は、プロジェクタカバー４と、鏡筒ケース５の外側の側面を構成する鏡筒カバー５ｂ（図４）と、が取り外された状態のプロジェクタユニット１を示す斜視図である。プロジェクタユニット１は、プロジェクタ２と、プロジェクタ２から投影される像を形成する光線が通過するレンズとミラーとを備えた鏡筒ユニット３と、を有して構成される。
【００４６】
本実施例では、プロジェクタ２は、単体で投影装置として使用することもできるように構成されている。プロジェクタ２は、画像形成装置１００の正面側面における柱面１０８上に配置される。プロジェクタ２は、装置本体１０１又は鏡筒ケース５に支持されている。また、プロジェクタ２は、上方に像を投影するように配置されている。つまり、プロジェクタ２は、その投射口２ａが上方（操作部１０７側）を向くように配置される。
【００４７】
鏡筒ユニット３は、プロジェクタ２から投射された光線が通過する鏡筒部７を有する。鏡筒部７は、鏡筒ケース５で形成される。鏡筒部７は、プロジェクタ２の光軸方向（投影方向）と略平行に上下方向に延びる第１の鏡筒部８を有する。また、鏡筒部７は、第１の鏡筒部８から分かれて水平方向と略平行に左方向に延びた第２の鏡筒部９、第１の鏡筒部８から分かれて水平方向と略平行に右方向に延びた第３の鏡筒部１０を有する。
【００４８】
つまり、プロジェクタ２から上方、すなわち、光軸方向下流側に伸びた第１の鏡筒部８は、光軸方向と略直交する方向に２方向に分かれている。そして、該２方向のうちの一方である第２の鏡筒部９は、操作部１０７の下側において、画像形成装置１００の正面側面と略平行に左方向へと、画像形成装置１００の左右方向の略中央に向けて伸びている。このように、第１、第２の鏡筒部８、９は、画像形成装置１００の正面側面上に配置されている。また、上記２方向のうちの他方である第３の鏡筒部１０は、操作部１０７の下側において、画像形成装置１００の正面側面と略平行に右方向へと、画像形成装置１００の右側面に向けて伸びている。そして、第３の鏡筒部１０は、画像形成装置１００の正面側面と右側面とで形成される角部に沿って略直角に、画像形成装置１００の奥側に向けて折れ曲がり、画像読取部１０５の右側面に沿って奥側に伸びている。このように、第３の鏡筒部１０は、画像形成装置１００の正面側面上に配置された第１部分１０ａと、右側面上に配置された第２部分１０ｂと、で構成される。
【００４９】
第２の鏡筒部９の先端部（左側端部）には、画像形成装置１００の正面側に配置された投影対象に上方から像を投影するための第１の投射口１１が形成されている。また、第３の鏡筒部１０の第２部分１０ｂの先端部（奥側端部）には、画像形成装置１００の右側に配置された投影対象に上方から像を投影するための第２の投射口１２が形成されている。
【００５０】
６．鏡筒ユニット
次に、鏡筒ユニット３ついて更に詳しく説明する。本実施例では、プロジェクタ２から投射される像は、光軸方向に沿ってプロジェクタ２からの距離が遠くになるに従い拡大される。すなわち、プロジェクタ２から投射された像を形成する光線は、光軸中心から広がる方に角度を有している。そのため、鏡筒ユニット３は、次のようなコリメート部としてのレンズユニット１３を有する。レンズユニット１３は、プロジェクタ２から投射された像を、レンズユニット１３からの距離によらず拡大（及び縮小）されない像に変える。すなわち、レンズユニット１３は、像を形成する光線を、光軸中心から広がる角度を有する状態から、光軸と略平行な状態に屈折させる。
【００５１】
図６は、レンズユニット１３の近傍の正面図である。レンズユニット１３は、単一又は複数のレンズで構成することができる。本実施例では、レンズユニット１３は、２個の凸レンズを有して構成されている。レンズユニット１３は、第１の鏡筒部８の光軸方向上流端部において、プロジェクタ２の投射口２ａに近接するように鏡筒ケース５に支持されている。レンズユニット１３を設けることで、プロジェクタ２からの距離に応じて像が拡大されるのに合わせて鏡筒部、ミラー又はレンズを拡大する必要がなくなり、プロジェクタユニット１の小型化を図ることができる。本実施例では、プロジェクタ２と、レンズユニット１３と、を有し、像を投射するプロジェクタ部１４であって、該プロジェクタ部１４からの距離によらず拡大されない像を投射するプロジェクタ部１４が構成される。
【００５２】
なお、光軸と略平行とは、装置における光路長において問題となるような像の拡大（又は縮小）が生じないように十分に平行であればよく、完全に平行の場合の他、誤差程度（例えば１０度程度）の範囲で光軸に対して角度を有していてもよい。
【００５３】
鏡筒ユニット３は、レンズユニット１３の光軸方向下流側に、プロジェクタ部１４から投射される像を第１、第２の方向に分配する分配部としての分配反射ユニット１５を有する。つまり、分配反射ユニット１５は、プロジェクタ２から投射される像を、第２の鏡筒部９を通過する第１の方向と、第３の鏡筒部１０を通過する第２の方向と、の２方向に分配する。本実施例では、分配反射ユニット１５は、レンズユニット１３を通過した略鉛直上方に向かう光線を左右方向に略直角に反射する。
【００５４】
図７は、分配反射ユニット１５の近傍の斜視図である。分配反射ユニット１５は、第１の分配反射部材１６と、第２の分配反射部材１７と、を有する。第１の分配反射部材１６は、プロジェクタ２から投射された像のうち、画像形成装置１００の正面側に配置された投影対象に投影される像を第１の方向Ａに向けて反射する反射面である第１の分配反射部１６ａを有する。また、第２の分配反射部材１７は、プロジェクタ２から投射された像のうち、画像形成装置１００の右側に配置された投影対象に投影される像を第２の方向Ｂに向けて反射する反射面である第２の分配反射部１７ａを有する。つまり、第１の分配反射部１６ａは、プロジェクタ２から投射された像のうち、図７中の境界面ＢＯを境にした一方の像を第２の鏡筒部９内を通るように反射する。また、第２の分配反射部１７ａは、プロジェクタ２から投射された像のうち、図７中の境界面ＢＯを境にした他方の像を第３の鏡筒部１０内を通るように反射する。第１、第２の分配反射部材１６、１７は、鏡筒ケース５に支持されている。
【００５５】
なお、本実施例では、第１、第２の分配反射部材１６、１７は、それぞれプリズムで構成されている。そして、各プリズムに、光軸に対して４５度になる面が形成され、その面にアルミ蒸着により反射面である第１、第２の分配反射部１６ａ、１７ａが形成されている。ただし、第１、第２の分配反射部１６ａ、１７ａは、斯かる構成に限定されるものではなく、例えば、ガラス、樹脂又は金属製の部材にアルミ蒸着で反射面を形成してもよい。また、本実施例では、第１、第２の分配反射部１６ａ、１７ａは、別個の部材とされた第１、第２の分配反射部材１６、１７に形成されているが、これらは単一の部材に形成されて一体的に構成されていてもよい。
【００５６】
鏡筒ユニット３は、第２の鏡筒部９の光軸方向下流端部（左側端部）に、分配反射ユニット１５により第１の方向に分配された像を正面側に配置された投影対象に上方から投影する、第１の投影部としての第１の投影ユニット１８を有する。第１の投影ユニット１８は、画像形成装置１００の正面側面における左右方向の略中央に配置されている。第１の投影ユニット１８は、分配反射ユニット１５により画像形成装置１００の正面側面に沿って左右方向の略中央に向けて反射された像を、反射し、拡大して、第１の投射口１１を通して下方（略鉛直方向下方）に向けて投影する。
【００５７】
図８は、第１の投影ユニット１８の近傍の斜視図である。第１の投影ユニット１８は、第１の反射部材としての第１の平面ミラー１９を有する。第１の平面ミラー１９は、分配反射ユニット１５からの像を画像形成装置１００の正面側に配置された投影対象に向けて、本実施例では略鉛直方向下方に向けて反射する反射面である、第１の反射部（ミラー面）１９ａを有する。また、第１の投影ユニット１８は、第１の平面ミラー１９の光軸方向下流側に、第１の拡大部としての第１の拡大レンズ２０を有する。第１の拡大レンズ２０は、第１の平面ミラー１９で反射された像を、第１の拡大レンズ２０からの距離が遠くなるに従い拡大される像に変える。すなわち、第１の拡大レンズ２０は、像を形成する光線を、光軸と略平行な状態から、光軸中心から広がる角度を有する状態に屈折させる。本実施例では、第１の拡大レンズ２０は、凹レンズで構成されている。第１の拡大レンズ２０を通過した像が、第１の投射口１１を通して画像形成装置１００の正面側に配置された投影対象に向けて投射される。第１の平面ミラー１９、第１の拡大レンズ２０は、鏡筒ケース５に支持されている。
【００５８】
なお、本実施例では、第１の投影ユニット１８は、平面ミラーと像を拡大して投射するレンズ（凹レンズ）とを有して構成されている。ただし、第１の投影ユニット１８は、斯かる構成に限定されるものではなく、図１１に示すように、反射拡大部材３１を有して構成されていてもよい。反射拡大部材３１は、中央が凸になるように曲面形状に形成された反射面である、反射拡大部（ミラー面）３１ａを有する。反射拡大部３１ａは、分配反射ユニット１５からの像を画像形成装置１００の正面側に配置された投影対象に向けて、本実施例では略鉛直方向下方に反射すると共に、反射拡大部３１ａからの距離が遠くなるに従い像を拡大される像に変える。すなわち、第１の反射拡大部３１ａは、像を形成する光線を、光軸と略平行な状態から、光軸中心から広がる角度を有する状態に変える。
【００５９】
また、本実施例では、第１の反射部材１９は、ガラス製の部材に反射面が形成された平面ミラーで構成されている。ただし、第１の反射部材１９は、斯かる構成に限定されるものではなく、例えば、樹脂又は金属製の部材にアルミ蒸着で反射面を形成してもよい。同様に、図１１に示すような反射拡大部材３１も、ガラス、樹脂又は金属製の部材にアルミ蒸着で反射面を形成したものであってよい。
【００６０】
鏡筒ユニット３は、第３の鏡筒部１０の第１部分１０ａの光軸方向下流端部（右側端部）と第３の鏡筒部１０の第２部分１０ｂの光軸方向上流端部（正面側端部）との連結部に、転向反射ユニット２１を有する。転向反射ユニット２１は、分配反射ユニット１５により画像形成装置１００の正面側面に沿って右側面に向けて反射された像を、画像形成装置１００の正面側面と右側面とで形成される角部に沿って略直角に画像形成装置１００の奥側に向けて反射する。
【００６１】
図９は、転向反射ユニット２１の近傍の斜視図である。転向反射ユニット２１は、転向反射部材としての転向平面ミラー２２を有する。転向平面ミラー２２は、分配反射ユニット１５により画像形成装置１００の正面側面に沿って第２の方向に分配された像を、右側面に沿って後述する第２の投影ユニット２３に向かう方向に反射する反射面である、転向反射部（ミラー面）２２ａを有する。転向平面ミラー２２は、転向反射部２２ａの面が光軸に対して４５度になるように、鏡筒ケース５に支持されている。なお、転向平面ミラー２２は、第１の平面ミラー１９と同様の構成であってよい。
【００６２】
鏡筒ユニット３は、第３の鏡筒部１０の第２部分１０ｂの光軸方向下流端部（奥側端部）に、分配反射ユニット１５により第２の方向に分配された像を右側に配置された投影対象に上方から投影する、第２の投影部としての第２の投影ユニット２３を有する。第２の投影ユニット２３は、画像形成装置１００の右側面における奥側端部に配置されている。第２の投影ユニット２３は、転向反射ユニット２１により画像形成装置１００の右側面に沿って奥側に向けて反射された像を、反射し、拡大して、第２の投射口１２を通して下方（後側上方から前側下方）に向けて投影する。
【００６３】
図１０は、第２の投影ユニット２３の近傍の斜視図である。第２の投影ユニット２３の構成は、第１の投影ユニット１８と同様である。第２の投影ユニット２３は、第２の反射部材としての第２の平面ミラー２４を有する。第２の平面ミラー２４は、分配反射ユニット１５からの像を画像形成装置１００の右側に配置された投影対象に向けて、本実施例では後側上方から前側下方に向けて反射する反射面である、第２の反射部（ミラー面）２４ａを有する。また、第２の投影ユニット２３は、第２の平面ミラー２４の光軸方向下流側に、第２の拡大部としての第２の拡大レンズ２５を有する。第２の拡大レンズ２５は、第２の平面ミラー２４で反射された像を、第２の拡大レンズ２５からの距離が遠くなるに従い拡大される像に変える。すなわち、第２の拡大レンズ２５は、像を形成する光線を、光軸と略平行な状態から、光軸中心から広がる角度を有する状態に屈折させる。本実施例では、第２の拡大レンズ２５は、凹レンズで構成されている。第２の拡大レンズ２５を通過した像が、第２の投射口１２を通して画像形成装置１００の右側に配置された投影対象に向けて投射される。第２の平面ミラー２４、第２の拡大レンズ２５は、鏡筒ケース５に支持されている。なお、第２の平面ミラー２４は、第１の平面ミラー１９と同様の構成であってよい。また、第１の投影ユニット１８と同様、第２の投影ユニット２３についても、図１１に示すような反射拡大部材３１を用いて像を反射すると共に拡大する構成とすることができる。
【００６４】
図４（ａ）に示すように、画像形成装置１００の正面側面においては、第１の投影ユニット１８によって、案内すべき操作箇所が含まれるように操作案内を構成する像が拡大される。また、右側面においても同様に、第２の投影ユニット２３によって、案内すべき操作箇所が含まれるように操作案内を構成する像が拡大される。例えば、正面側においては、前扉１１２を開くことを案内する場合には、前扉把手１１２ａに光が当てられる。また、消耗品の交換を案内する場合には、開放された前扉１１２の内側面１１２ｂ（図３（ｂ））に作業手順が表示されたり、装置本体１０１の正面側に露出した消耗品に光が当てられたりする。また、右側面においては、右扉１１６を開くことを案内する場合には、右扉把手１１６ａに光が当てられる。また、紙詰まりの処理の手順を案内する場合には、開放された右扉１１６の内側面やシート搬送部１０７に操作箇所を示す案内などが表示される。このとき、画像形成装置１００の正面側と右側のそれぞれに対して像の拡大を行っているため、投影領域は不要エリアを大きく含まない。そのため、像の画素が荒くなって操作案内を判別することが難しくなることを抑制することができる。
【００６５】
また、本実施例では、画像形成装置１００の正面側においては右側上方から左側下方への投射を行うものではなく、また画像形成装置１００の右側においては正面側上方から奥側下方への投射を行うものではない。そのため、画像形成装置１００の正面側では、操作者が右手で作業する場合に、投射される像に操作者の右手による影が生じる可能性が低減される。また、画像形成装置１００の右側では、操作者が画像形成装置１００の前に立って作業する場合に、投影される像に操作者の手による影が生じる可能性が低減される。ここで、本実施例では、第１の投影ユニット１８は、画像形成装置１００の正面側面において左右方向の略中央に配置されているが、正面側から見たとき左右方向の略中央又は中央より左側に配置されていれば上記同様の効果が得られる。また、本実施例では、第２の投影ユニット２３は右側面において奥側端部に配置されているが、正面側から見たとき奥行方向の略中央又は中央より奥側に配置されていれば上記同様の効果が得られる。
【００６６】
なお、上述のものを含み、プロジェクタユニット１による操作案内の投影対象としては次のものが例示できる。画像形成装置の一の側面側において開放可能な扉部材の外部（前扉１１２、小扉１１４、回収扉１１５、右扉１１６、手差しトレイ１４１の外側面や把手）。扉部材の内部（前扉１１２、回収扉１１５、右扉１１６、手差しトレイ１４１の内側面や内側面に設けられたスクリーン）。画像形成装置の一の側面側において引き出し可能な収容部材の外部（シート収容部１３１の外側面や把手）。収容部材が引き出された状態における収容部材の内部（シート収容部１３１の内部）。収容部材が引き出された状態における収容部材に収容された収容物（シート収容部１３１内のシートＳ）。扉部材が開放された状態で画像形成装置に対して着脱可能な消耗品（トナーカートリッジ１２７、ドラムユニット２０１、現像ユニット２０２）。扉部材が開放された状態において消耗品の着脱のために操作される被操作部（小扉１１４）。扉部材が開放された状態におけるシート搬送部（シート搬送路、搬送部材など）。シート搬送部からシートを除去するために操作される被操作部（シート搬送路を移動させたり搬送部材を移動（回転）させたりするためのレバーや摘みなど）。扉部材が開放された状態におけるシート搬送部にあるシート（紙詰まりを起こした記録用紙など）。画像形成装置の一の側面側の床面。なお、画像形成装置の第１、第２の側面側に配置された単一又は複数の投影対象は、それぞれ独立して、上記例示のものうち一つであってよい。好ましくは、第１の側面側に配置された投影対象に投影される像は、第１の側面側に配置された操作対象に関する操作案内であり、第２の側面側に配置された投影対象に投影される像は、第２の側面側に配置された操作対象に関する操作案内である。これにより、操作対象の近くにその操作対象に関する操作案内を表示することができる。
【００６７】
また、本実施例では、画像形成装置１００の正面側と右側において同時に像を投影することが可能である。しかし、画像形成装置１００の正面側での像の投影と右側での像の投影とを切り換えて行ってもよい。その場合、本実施例における分配反射ユニット１５の代わりに、図１２に示すような分配部の構成を用いることができる。図１２の例では、鏡筒ユニット３は、分配反射部材としての回動可能なミラー３２を有する。ミラー３２は、プロジェクタ２からの像を第１の方向に向けて反射する第１の位置（図１２（ａ））と、第２の方向に向けて反射する第２の位置（図１２（ｂ））と、の間で移動可能な分配反射部（ミラー面）３２ａを有する。この場合、図１２（ｃ）に示すように、制御部Ｃが、投影すべき操作案内に応じて、駆動源Ｍによって駆動伝達部材（図示せず）を介してミラー３２を回動させる。これにより、画像形成装置１００の正面側と右側とに選択的に切り換えて像を投影することができる。
【００６８】
また、図１３に示すように、プロジェクタ部１４を、正面側の投影対象に投影される像を投射する場合の第１の位置（図１３（ａ））と、右側に配置された投影対象に投影される像を投射する場合の第２の位置（図１３（ｂ））とに移動させてもよい。プロジェクタ部１４は、本実施例と同様にプロジェクタ２とレンズユニット１３とを有した構成とすることができる。この場合、図１３（ｃ）に示すように、制御部Ｃが、投影すべき操作案内に応じて、駆動源Ｍによって駆動伝達部材（図示せず）を介してプロジェクタ部１４の向きを変え、投射方向（光軸方向）を変更する。これにより、画像形成装置１００の正面側と右側とに選択的に切り換えて像を投影することができる。プロジェクタ部１４から投射された像は直接第１、第２の投影部１８、２３に投射されるようになっていてもよいし、適宜配置された反射部（ミラー）によって第１、第２の投影部１８、２３まで導かれるようになっていてもよい。この場合、プロジェクタ部１４から投射される像を第１、第２の方向に分配する分配部は、プロジェクタ２を移動させる移動手段としての駆動源Ｍなどを有して構成される。
【００６９】
また、本実施例では、プロジェクタ２は、プロジェクタユニット１から取り外して単体で投影装置としても使えるようになっている。しかし、プロジェクタ２として、本実施例におけるプロジェクタ２から像を拡大して投射するための投射レンズ部分を除いたものを用いてもよい。つまり、プロジェクタユニット１は、プロジェクタからの距離によらず拡大（及び縮小）されない像を投射するプロジェクタを有する構成とすることができる。この場合、鏡筒ユニット３には、本実施例におけるレンズユニット１３を設ける必要が無くなる。
【００７０】
以上、本実施例によれば、プロジェクタユニット１は、画像形成装置１００の側面上（面内）に配置される。そして、本実施例では、プロジェクタ部１４から投影される像を形成する光線が通過する光路は、光軸方向に沿ってプロジェクタ部１４からの距離が遠くなるに従い拡大されることはない。そのため、鏡筒ユニット３を、画像形成装置１００の側面から大きく張り出すことない構成とすることが可能である。また、本実施例では、画像形成装置１００の正面側においては左右方向の略中央において上方から下方に向けて像が投影されるため、操作者が右手で作業する場合、投影画像に対して右手による陰が生じる可能性を低減できる。また、本実施例では、画像形成装置１００の右側においては後側上方から前側下方に向けて像が投影されるため、操作者が画像形成装置１００の前に立って作業する場合、投影画像に対して操作者の手による陰が生じる可能性を低減できる。また、本実施例では、正面側と右側とのそれぞれにおいて、投影対象を含む必要な投影領域に合わせて像の拡大が行われるため、単位面積あたりの画素が荒くなって投射される画像や動画が見えにくくなることを抑制することが可能である。したがって、本実施例によれば、単一のプロジェクタによって異なる側面側の投影対象に操作案内を投影する構成において、投影に関する構成が操作の妨げになることを抑制し、分かりやすい操作案内を表示することができる。
【００７１】
［その他］
以上、本発明を具体的な実施例に即して説明したが、本発明は上述の実施例に限定されるものではない。
【００７２】
上述の実施例では、プロジェクタ部は画像形成装置の正面側面上に配置されていたが、例えば右側面上に配置してもよい。この場合、分配部も右側面上に配置すると共に、第１の方向に分配された像が通過する第２の鏡筒部を右側面上の第１部分と正面側面上の第２部分とで構成し、第２の方向に分配された像が通過する第３の鏡筒部を右側面上に配置すればよい。
【００７３】
また、上述の実施例では、投影手段は画像形成装置の正面側と右側とに像を投影するものであったが、投影手段が像を投影する画像形成装置の側面は正面側と右側とに限定されるものではない。例えば、画像形成装置の正面側と左側に像を投影するようにしてもよい。また、例えば、上述の実施例の構成に対して、第２の方向に分配された像を画像形成装置の奥側で奥側側面に沿って左側に向けて反射する反射部を加えるなどして、画像形成装置の奥側に像を投影するようにしてもよい。
【００７４】
また、上述の実施例では、複数の画像形成部を備えたカラー画像形成装置に本発明を適用したが、本発明は単一の画像形成部を備えた単色（例えばブラック）用の画像形成装置にも適用できるものであり、上述の実施例と同様の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００７５】
１          プロジェクタユニット
２          プロジェクタ
３          鏡筒ユニット
１３        レンズユニット（コリメート部）
１４        プロジェクタ部
１５        分配反射ユニット（分配反射部）
１８        第１の投影ユニット（第１の投影部）
２１        転向反射ユニット
２３        第２の投影ユニット（第２の投影部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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