(57)【要約】【課題】、下地層を白トナーのみで構成する場合と比較し、下地層による記録媒体の隠蔽率を高くする。【解決手段】下地モードでは、記録媒体Ｐの少なくとも画像形成領域に下地層１０３が形成され、この下地層１０３に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）のうち少なくとも一色以上の有色トナーを用いて、記録媒体Ｐにトナー画像、本実施形態では有色トナー画像１０６の形成を行う。下地層１０３は、白色トナーのベタ画像の第一下地層１０２と銀色トナーのベタ画像の第二下地層１０４とで構成されている。そして、目視方向Ｓに対して、白色トナーで構成された第一下地層１０２、銀色トナーで構成された第二下地層１０４の順番で、記録媒体Ｐに形成されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
扁平顔料を含む扁平顔料トナーで扁平顔料トナー画像を形成し、白色トナーで白色トナー画像を形成し、前記扁平顔料トナー及び前記白色トナー以外の有色トナーで有色トナー画像を形成する画像形成部を有し、
目視方向に対して、前記白色トナーで構成された第一下地層、前記扁平顔料トナーで構成された第二下地層の順番で、記録媒体の少なくとも画像形成領域に下地層が形成されるモードを有する画像形成装置。
【請求項２】
前記扁平顔料は、金属顔料である、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記モードにおいては、前記下地層に形成するトナー画像の単位面積当たりのトナー質量が大きいときは、小さいときに比較して、前記第一下地層及び前記第二下地層の少なくとも一方の単位面積当たりのトナー質量を小さくする、
請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、複数の静電潜像胆持体と複数の現像装置と複数の転写部材とを備える画像形成装置に関する技術が開示されている。この先行技術では、特色トナーのトナー付着量が設定されるトナー付着量モードを複数備え、付着量モードの内より選択された特色トナー付着量モードでは作像を２回に分けて行っている。そして、１回目の作像で転写装置を転写位置に対し接離制御すると共に、２回に分けた特色トナーの作像での少なくとも一方回にはプロセスカラートナーとあわせて作像を行っている。
【０００３】
特許文献２には、白色トナーを用いる白色画像形成ユニットと、白色トナーの明度を設定する明度設定部と、白色トナーの明度の設定値に応じて白色画像形成ユニットの現像能力を調整する現像能力調整部とを有する画像形成装置に関する技術が開示されている。この先行技術では、現像能力調整部は、白色画像形成ユニットの現像能力を、プロセスカラートナーの濃度調整時に対応する各プロセスカラー画像形成ユニットに適用する現像能力とは異なる現像能力に調整する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−２０６９５１号公報
【特許文献２】特開２０１６−０２１０３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
白トナーのみで構成された下地層による隠蔽率を高くするためには、白トナーの単位面積当たりのトナー質量を大きくする必要がある。しかし、白トナーの単位面積当たりのトナー質量を大きくすると、トナー消費量が増加する。
【０００６】
本発明は、下地層として用いるトナー量が同量の場合に、下地層を白トナーのみで構成する場合と比較し、下地層による記録媒体の隠蔽率を高くすることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、扁平顔料を含む扁平顔料トナーで扁平顔料トナー画像を形成し、白色トナーで白色トナー画像を形成し、前記扁平顔料トナー及び前記白色トナー以外の有色トナーで有色トナー画像を形成する画像形成部を有し、目視方向に対して、前記白色トナーで構成された第一下地層、前記扁平顔料トナーで構成された第二下地層の順番で、記録媒体の少なくとも画像形成領域に下地層が形成されるモードを有する画像形成装置。
【０００８】
請求項２の発明は、前記扁平顔料は、金属顔料である、請求項１に記載の画像形成装置である。
【０００９】
請求項３の発明は、前記モードにおいては、前記下地層に形成するトナー画像の単位面積当たりのトナー質量が大きいときは、小さいときに比較して、前記第一下地層及び前記第二下地層の少なくとも一方の単位面積当たりのトナー質量を小さくする、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、下地層として用いるトナー量が同量の場合に、下地層が白トナーのみで構成された場合と比較し、下地層による記録媒体の隠蔽率を高くすることができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明によれば、扁平顔料が金属顔料以外の顔料で構成されていた場合と比較し、下地層による記録媒体の隠蔽率を高くすることができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明によれば、第一下地層及び第二下地層の単位面積当たりのトナー質量が常に一定である場合と比較し、トナーの消費量を削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置を示す概略図である。
【図２】本実施形態に係る画像形成ユニットを示す概略図である。
【図３】銀色トナーに含まれる扁平顔料の平面図及び側面図である。
【図４】下地モードで画像を形成した有色紙の断面を模式的に示す断面図ある。
【図５】下地層による記録媒体の隠蔽率を測定するための画像を形成した記録媒体の断面を模式的に示す断面図ある。
【図６】第一下地層の単位面積当たりのトナー質量と第二下地層の単位面積当たりのトナー質量と下地層による記録媒体の隠蔽率との関係を示すグラフである。
【図７】下地モードで画像を形成した透明フィルムの断面を模式的に示す断面図ある。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。なお、各図に示す矢印Ｈは鉛直方向を示し、矢印Ｗは水平方向であって装置幅方向を示す。
【００１５】
＜構成＞
画像形成装置１０の構成について説明する。
【００１６】
（画像形成装置）
まず、画像形成装置１０の全体構成を説明する。
【００１７】
図１に示すように、画像形成装置１０は、電子写真方式により用紙等の記録媒体Ｐに画像を形成する装置であり、タンデム方式の画像形成装置とされている。
【００１８】
具体的には、画像形成装置１０は、図１に示されるように、トナー画像を形成する画像形成部１２と、画像形成部１２で形成されたトナー画像を記録媒体Ｐに転写する転写装置３０と、を備えている。さらに、画像形成装置１０は、記録媒体Ｐに転写されたトナー画像を加熱及び加圧して記録媒体Ｐに定着する定着装置４０と、記録媒体Ｐを搬送する搬送装置５０と、を備えている。以下、搬送装置５０、画像形成部１２、転写装置３０及び定着装置４０の具体的な構成について説明する。
【００１９】
（搬送装置）
搬送装置５０は、記録媒体Ｐが収容される収容器５１と、収容器５１から二次転写位置ＮＴへ記録媒体Ｐを搬送する複数の搬送ロール５２と、を有している。さらに、搬送装置５０は、二次転写位置ＮＴから定着装置４０へ記録媒体Ｐを搬送する複数の搬送ベルト５８と、定着装置４０から記録媒体Ｐの排出部（図示省略）へ向けて記録媒体Ｐを搬送する搬送ベルト５４と、を有している。
【００２０】
（画像形成部）
画像形成部１２は、図１に示されるように、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）、白色（Ｗ）、銀色（Ｖ）の各色のトナー画像を形成する画像形成ユニット２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋ、２０Ｗ、２０Ｖ（画像形成部）を有している。画像形成ユニット２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋ、２０Ｗ、２０Ｖ（以下、２０Ｙ〜２０Ｖと称する）は、この順で、後述の中間転写ベルト３１の搬送方向の上流側から下流側に向けて配置されている。
【００２１】
図１に示す（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、（Ｋ）、（Ｗ）、（Ｖ）は、上記各色に対応する構成部分を示している。なお、本明細書の説明では、色を区別して説明する場合に、（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、（Ｋ）、（Ｗ）、（Ｖ）を符号に付す。また、（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、（Ｋ）、（Ｗ）、（Ｖ）を符号に付す際には、括弧を省略して、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ、Ｗ、Ｖと記載する場合がある。また、以下では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）をまとめて「有色」と称する場合がある。
【００２２】
（画像形成ユニット）
各色の画像形成ユニット２０は、用いるトナーを除き基本的に同様に構成されている。具体的には、各色の画像形成ユニット２０は、図２に示されるように、図２における時計周り方向に回転する感光体ドラム２１と、感光体ドラム２１を帯電させる帯電器２２と、を有している。さらに、各色の画像形成ユニット２０は、帯電器２２によって帯電された感光体ドラム２１を露光して感光体ドラム２１に静電潜像を形成する露光装置２３と、露光装置２３によって感光体ドラム２１に形成された静電潜像を現像してトナー画像を形成する現像装置２４と、を有している。また、一次転写後の残留トナーを除去するクリーニングブレード２９を有している。
【００２３】
具体的には、露光装置２３は、画像データに応じて変調された露光光を感光体ドラム２１に照射して、感光体ドラム２１に静電潜像を形成するようになっている。この静電潜像が、現像装置２４によって現像されることで、画像データに基づくトナー画像が形成される。画像データとしては、例えば、外部装置（図示省略）で生成され該外部装置から画像形成装置１０が取得した画像データなどがある。
【００２４】
そして、図１に示す画像形成ユニット２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋでは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）の各有色トナーを用いて、有色トナー画像を形成する。
【００２５】
画像形成ユニット２０Ｖでは、扁平顔料トナーの一例としての銀色トナーを用いて、銀色トナー画像を形成する。
【００２６】
画像形成ユニット２０Ｗでは、白色トナーを用いて、白色トナー画像を形成する。
【００２７】
なお、有色トナー、銀色トナー、白色トナー、及び有色トナーの具体的な構成については、後述する。
【００２８】
（転写装置）
図１に示すように、転写装置３０は、各色の感光体ドラム２１のトナー画像を、中間転写ベルト３１（中間転写体）に重畳して一次転写し、該重畳されたトナー画像を二次転写位置ＮＴで記録媒体Ｐに二次転写するようになっている。
【００２９】
具体的には、転写装置３０は、トナー画像が転写され該トナー画像を記録媒体Ｐに転写する中間転写ベルト３１と、一次転写ロール３３と、二次転写ロール３４と、を備えている。
【００３０】
中間転写ベルト３１は、無端状を成し、複数のロール３２に巻き掛けられて姿勢が決められている。この実施形態では、中間転写ベルト３１は、正面視で装置幅方向に長い逆鈍角三角形状の姿勢とされている。
【００３１】
複数のロール３２のうち、ロール３２Ｄは、図示しないモータの動力により中間転写ベルト３１を矢印Ａ方向に周回させる駆動ロールとして機能する。中間転写ベルト３１は、矢印Ａ方向に周回することで、一次転写された各色のトナー画像を、各色の一次転写位置Ｔから二次転写位置ＮＴへ搬送するようになっている。
【００３２】
また、複数のロール３２のうち、ロール３２Ｔは、中間転写ベルト３１に張力を付与する張力付与ロールとして機能する。複数のロール３２のうち、ロール３２Ｂは、二次転写ロール３４の対向ロール３２Ｂとして機能する。対向ロール３２Ｂには、前述の通り逆さ鈍角三角形状の姿勢とされた中間転写ベルト３１の鈍角を成す下端側の頂部が巻き掛けられている。この中間転写ベルト３１は、前述した姿勢で装置幅方向に延びる上辺部において、各色の感光体ドラム２１に下方から接触している。
【００３３】
図１及び図２に示すように、一次転写ロール３３は、各感光体ドラム２１のトナー画像を中間転写ベルト３１に転写するロールであり、中間転写ベルト３１の内側に配置されている。各一次転写ロール３３は、中間転写ベルト３１を挟んで、対応する色の感光体ドラム２１に対して対向配置されている。また、一次転写ロール３３には、図示されていない給電部によって、トナー極性とは逆極性の一次転写電圧（一次転写電流）が印加されるようになっている。これにより、画像形成ユニット２０の感光体ドラム２１と一次転写ロール３３との間に転写電界が形成されて、感光体ドラム２１に形成されたトナー画像に対して静電力が作用し、当該トナー画像が一次転写位置Ｔで中間転写ベルト３１に転写される。
【００３４】
本実施形態では、各色の一次転写ロール３３によって、画像形成ユニット２０Ｙ〜２０Ｖで形成された各色のトナー画像が、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック、白色、銀色の順で、中間転写ベルト３１に転写される。また、前述したように、一次転写後の残留トナーをクリーニングブレード２９（図２）が除去する。
【００３５】
図１に示すように、二次転写ロール３４は、中間転写ベルト３１に重畳されたトナー画像を記録媒体Ｐに転写するロールである。二次転写ロール３４は、対向ロール３２Ｂとの間に中間転写ベルト３１を挟むように配置されており、二次転写ロール３４と中間転写ベルト３１とは予め定められた荷重にて接触している。このように接触している二次転写ロール３４と中間転写ベルト３１の間が二次転写位置ＮＴとされる。この二次転写位置ＮＴには、収容器５１から適時に記録媒体Ｐが供給されるようになっている。二次転写ロール３４は、図１における時計周り方向へ回転駆動される。
【００３６】
また、二次転写ロール３４には、給電部８０によって、対向ロール３２Ｂに負極性の電圧が印加され、これにより対向ロール３２Ｂと二次転写ロール３４との間に電位差が生じる。すなわち、対向ロール３２Ｂに負極性の電圧が印加されることで、対向ロール３２Ｂの対向電極をなす二次転写ロール３４にトナー極性と逆極性の二次転写電圧（正極性の電圧）が間接的に印加される。これにより、対向ロール３２Ｂと二次転写ロール３４との間に転写電界が形成されて、中間転写ベルト３１のトナー画像に対して静電力が作用し、二次転写位置ＮＴを通過する記録媒体Ｐに、中間転写ベルト３１からトナー画像が転写される。
【００３７】
（定着装置）
定着装置４０は、定着ロール４１と加圧ロール４２とで形成される定着ニップＮＦにおいてトナー画像を加熱しつつ加圧することで、トナー画像を記録媒体Ｐに定着する構成とされている。
【００３８】
（銀色トナー）
本実施形態の銀色トナーは、全体形状が円盤状の扁平形状とされている。また、銀色トナーは、スチレンアクリル樹脂等のバインダー樹脂にフレーク状の扁平顔料１１０（図３）等が内添されている。また、本実施形態の扁平顔料１１０は、アルミニウム等の金属顔料で構成されている。
【００３９】
図３（Ｂ）に示されるように、扁平顔料１１０を平面上に置いた状態において、扁平顔料１１０を側方から見ると、扁平顔料１１０は、左右方向の寸法Ｘ１が上下方向の寸法Ｙ１に対して長くなる形状とされている。
【００４０】
また、扁平顔料１１０は、図における上方又は下方を向く一対の反射面１１０Ａを有している。
【００４１】
そして、銀色トナーは、扁平顔料１１０の反射面１１０Ａで光が反射されることで、画像に金属光沢感が付与される。
【００４２】
（白色トナー）
本実施形態の白色トナーは、略球形とされており、スチレンアクリル樹脂等のバインダー樹脂に球形顔料等が内添されている。なお、本実施形態の球形顔料は、酸化チタンで構成されている。
【００４３】
（有色トナー）
本実施形態の有色トナーは、略球形又はポテト形状とされており、スチレンアクリル樹脂等のバインダー樹脂に扁平顔料及び球形顔料以外の顔料等が内添されている。
【００４４】
なお、有色トナーは、略球形状又はポテト形状である必要はなく、粉砕トナーのように異形状に形成されたものであってもよい。
【００４５】
（制御部）
図１に示す制御部７０は、図示していない原稿読取部又はコンピュータ等の外部装置から送信される画像情報及び後述するモード（通常モード及び下地モード）に基づいて、画像形成装置１０の各部を制御するようになっている。
【００４６】
＜画像形成動作＞
つぎに、画像形成装置１０による記録媒体Ｐへの画像形成工程の概要を説明する。
【００４７】
図１に示す画像形成装置１０では、画像形成指令を受けた制御部７０は、各画像形成ユニット２０などを作動させる。
【００４８】
図２に示す各色の感光体ドラム２１は、回転されながら帯電器２２によって帯電される。また、制御部７０（図１参照）は、画像信号処理部で画像処理が施された画像データを、各露光装置２３に送る。各露光装置２３は、画像データに応じて各露光光Ｌを出射して、帯電した各感光体ドラム２１を露光する。これにより、各感光体ドラム２１の外周面に静電潜像が形成される。
【００４９】
各感光体ドラム２１に形成された静電潜像は、現像装置４６によって現像され、各色の感光体ドラム２１には、銀色（Ｖ）、白色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各トナー像が形成される。
【００５０】
図１に示す各色の感光体ドラム２１に形成された各色のトナー像は、各一次転写位置Ｔにおいて各色の一次転写ロール３３によって、周回する中間転写ベルト３１に順次一次転写される。これにより、中間転写ベルト３１には、６色分のトナー像が重畳された重畳トナー像が形成される。また、一次転写後の残留トナーをクリーニングブレード２９（図２参照）が除去する。
【００５１】
重畳トナー像は、中間転写ベルト３１の周回によって二次転写位置ＮＴに搬送される。この二次転写位置ＮＴには、重畳トナー像の搬送にタイミングを合わせて記録媒体Ｐが供給される。そして、この二次転写位置ＮＴにおいて、中間転写ベルト３１から重畳トナー像が記録媒体Ｐに二次転写される。
【００５２】
トナー像が二次転写された記録媒体Ｐは、搬送ベルト５８によって定着装置４０に向けて、搬送される。定着装置４０は、定着ニップＮＦを通過する記録媒体Ｐに熱及び加圧力を付与する。これにより、記録媒体Ｐに転写されたトナー像が記録媒体Ｐに定着される。定着装置４０から排出された記録媒体Ｐは、図示されていない排出部に排出される。
【００５３】
＜画像形成モード＞
次に、画像形成モードについて説明する。画像形成モードは、利用者により選択又は設定される。本実施形態では、「通常モード」と「下地モード」とが用意されている。前述したように、制御部７０は、この選択又は設定されたモードに基づいて、画像形成装置１０の各部を制御する。
【００５４】
（通常モード）
先ず、通常モードについて説明する。
【００５５】
通常モードでは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）銀色（Ｖ）及び白色（Ｗ）のうち少なくとも一色以上のトナーを用いて、記録媒体Ｐに所望のトナー画像の形成を行う。
【００５６】
（下地モード）
次に、下地モードについて説明する。
【００５７】
本実施形態では、下地モードで用いられる記録媒体Ｐは、通常用いられる白色の紙ではなく、黒、青、赤等その他の白以外の色の付された有色紙とされている。なお、下地モードにおいても、白色の紙を用いてもよい。
【００５８】
図４に示すように、下地モードでは、記録媒体Ｐの画像形成領域ＰＲに下地層１０３が形成され、この下地層１０３に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）のうち少なくとも一色以上の有色トナーを用いて、記録媒体Ｐにトナー画像、本実施形態では有色トナー画像１０６の形成を行う。なお、下地層１０３は、記録媒体Ｐの少なくとも画像形成領域に形成されていればよく、画像形成領域ＰＲよりも広い範囲に下地層１０３が形成されていてもよい。
【００５９】
下地層１０３は、白色トナーのベタ画像の第一下地層１０２と銀色トナーのベタ画像の第二下地層１０４とで構成されている。そして、目視方向Ｓに対して、白色トナーで構成された第一下地層１０２、銀色トナーで構成された第二下地層１０４の順番で、記録媒体Ｐに形成されている。
【００６０】
具体的には、図１に示す感光体ドラム２１Ｗに形成された白トナーのベタ画像（第一下地層１０２（図４参照））を、先に一次転写された有色トナーで構成された有色トナー画像１０６（図４参照）に重なるように、中間転写ベルト３１の外周面に一次転写する。
【００６１】
更に、感光体ドラム２１Ｖに形成された銀色トナーのベタ画像（第二下地層１０４（図４参照））を、先に一次転写された有色トナーで構成された有色トナー画像１０６（図４参照）及び第一下地層１０２（図４参照）に重なるように、中間転写ベルト３１の外周面に一次転写する。
【００６２】
そして、白色トナーのベタ画像である第二下地層１０４、銀色トナーのベタ画像である第一下地層１０２、及び有色トナー画像１０６が、二次転写位置ＮＴにて記録媒体Ｐに二次転写され、定着装置４０で定着される。
【００６３】
＜作用及び効果＞
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００６４】
本実施形態の下地モードでは、下地層１０３は、図４に示すように、目視方向Ｓに対して白色トナーのベタ画像である第一下地層１０２、銀色トナーのベタ画像である第二下地層１０４の順番で重なられて形成されている。よって、銀トナーで構成された第二下地層１０４が、記録媒体Ｐの有色紙の色の影響を小さくするので、白色トナーのベタ画像である第一下地層１０２のみで下地層が構成されている場合と比較し、下地層１０３の有色の記録媒体Ｐの隠蔽率が向上する。
【００６５】
また、第二下地層１０４を構成する銀色トナーの扁平顔料１１０は、金属顔料である。よって、扁平顔料１１０の反射面１１０Ａで光が反射されるので、扁平顔料１１０が金属顔料以外の顔料である場合よりも、隠蔽率が高くなる。
【００６６】
また、銀色トナーとすることで、第一下地層１０２の白色に与える影響が、銀色以外の場合よりも少なくなる。
【００６７】
ここで、下地層１０３の単位面積当たりのトナー質量を大きくすれば、隠蔽率が高くなる。しかし、下地層１０３の単位面積当たりのトナー質量を大きくすると、トナーの消費量が増加する。また、現像、転写、及び定着における効率が低下する虞がある。よって、下地層１０３の単位面積当たりのトナー質量を抑えつつ、下地層１０３の隠蔽率を高くすることが望まれている。
【００６８】
よって、本実施形態の下地層１０３における第一下地層１０２の単位面積当たりのトナー質量及び第二下地層１０４の単位面積当たりのトナー質量と隠蔽率との関係について説明する。
【００６９】
隠蔽率の測定はＪＩＳ  Ｋ５６００に準拠して行った。具体的には、図５に示すように、基準白部ＰＷと基準黒部ＰＢとが並んだＪＩＳ規格の隠蔽率試験紙ＰＳの上に、下地層１０３を形成した透明フィルムＦを重ねる。目視方向である矢印Ｓ方向から測色計で三刺激値ＹＷ（白）及びＹＢ（黒）を測定する。そして、ＹＢ／ＹＷの百分率が隠蔽率となる。
【００７０】
図６のグラフにおける縦軸は下地層１０３の隠蔽率で、横軸は銀色トナーのベタ画像である第二下地層１０４の単位面積当たりのトナー質量である。よって、グラフの原点の第二下地層１０４の単位面積当たりのトナー質量が０ｇ／ｍ２は、第二下地層１０４が無く、白色トナーのベタ画像である第一下地層１０２のみで下地層１０３が構成されていることを意味する。
【００７１】
なお、図における「●」は第一下地層１０２の単位面積当たりのトナー質量が６．４ｇ／ｍ２、「■」は第一下地層１０２の単位面積当たりのトナー質量が８．０ｇ／ｍ２、「▲」は第一下地層１０２の単位面積当たりのトナー質量が９．８ｇ／ｍ２の場合を示している。
【００７２】
この図６のグラフから、約７３％の隠蔽率を確保する場合について考える。
【００７３】
第二下地層１０４が無く、白色トナーのベタ画像である第一下地層１０２のみで下地層１０３が構成されている場合は、第一下地層１０２（下地層１０３）の単位面積当たりのトナー質量が９．８ｇ／ｍ２である。
【００７４】
これに対して、銀色トナーのベタ画像である第二下地層１０４の単位面積当たりのトナー質量が１．０ｇ／ｍ２で第二下地層１０４を形成した場合は、第一下地層１０２の単位面積当たりのトナー質量が６．４ｇ／ｍ２で約７３％の隠蔽率を確保できる（図のＸ１を参照）。よって、下地層１０３全体として単位面積当たりのトナー質量は１．０ｇ／ｍ２＋６．４ｇ／ｍ２＝７．４ｇ／ｍ２となる。
【００７５】
したがって、約７３％の隠蔽率を確保する場合、白色トナーのベタ画像である第一下地層１０２のみで下地層１０３が構成されている場合は単位面積当たりのトナー質量が９．８ｇ／ｍ２必要であり、第一下地層１０２と第二下地層１０４とで下地層１０３が構成されている場合は単位面積当たりのトナー質量が７．４ｇ／ｍ２で確保される。よって、第一下地層１０２と第二下地層１０４とで下地層１０３を構成することで、第一下地層１０２のみで構成する場合よりも、
９．８ｇ／ｍ２−７．４ｇ／ｍ２＝２．４ｇ／ｍ２
のトナーを削減することができる。
【００７６】
また、銀色トナーのベタ画像である第二下地層１０４の単位面積当たりのトナー質量が２．０ｇ／ｍ２で第二下地層１０４を形成した場合は、第一下地層１０２の単位面積当たりのトナー質量が６．４ｇ／ｍ２で約８３％の隠蔽率を確保できる（図のＸ２を参照）。
【００７７】
したがって、白色トナーのベタ画像である第一下地層１０２のみで下地層１０３が構成されている場合は、下地層１０３の単位面積当たりのトナー質量が９．８ｇ／ｍ２で約７３％の隠蔽率しか確保できない。
【００７８】
これに対して、第一下地層１０２と第二下地層１０４とで下地層１０３が構成されている場合は、下地層１０３の単位面積当たりのトナー質量が（９．８ｇ／ｍ２よりも少ない）８．４ｇ／ｍ２で約８３％の隠蔽率を確保することができる。
【００７９】
このように、下地層１０３を、白色トナーのベタ画像である第一下地層１０２と、扁平顔料トナーの一例としての銀色トナーのベタ画像である第二下地層１０４と、を重ねた構成とすることで、白色トナーのベタ画像である第一下地層１０２のみで下地層１０３が構成されている場合と比較し、下地層１０３のトナーの単位面積当たりのトナー質量を抑えつつ、隠蔽率を高くすることができる。
【００８０】
＜変形例＞
有色トナー画像１０６も隠蔽率に寄与している。そして、有色トナー画像１０６の単位面積当たりのトナー質量が大きいほど隠蔽率が高くなる。よって、制御部７０は、下地モードにおいて、有色トナー画像１０６の単位面積当たりのトナー質量が大きくなるに従って、下地層１０３を構成する第一下地層１０２及び第二下地層の少なくとも一方の単位面積当たりのトナー質量を少なくするように制御する。
【００８１】
これにより、下地層１０３のトナーの消費量が削減され、また、現像、転写、及び定着における効率が向上する。
【００８２】
＜その他＞
尚、本発明は、上記実施形態に限定されない。
【００８３】
上記実施形態では、下地モードでは、下地層１０３に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）のうち少なくとも一色以上の有色トナーを用いて、記録媒体Ｐに有色トナー画像１０６の形成を行った。
【００８４】
しかし、下地モードにおいても、通常モードと同様に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）に、銀色（Ｖ）及び白色（Ｗ）を加えた六色のうち少なくとも一色以上のトナーを用いて、下地層１０３に所望のトナー画像の形成を行う場合は、画像形成ユニット２０Ｖ及び画像形成ユニット２０Ｗを追加して設ければよい。つまり、画像形成ユニット２０Ｖ及び画像形成ユニット２０Ｗを二基ずつ設ける構造とすればよい。
【００８５】
また、新たに追加する画像形成ユニット２０Ｖ及び画像形成ユニット２０Ｗは、画像形成ユニット２０Ｋと画像形成ユニット２０Ｗとの間が望ましい。
【００８６】
なお、下地モードにおいて、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）に銀色（Ｖ）のみを加えたトナー画像を下地層１０３に形成する場合は、画像形成ユニット２０Ｖのみを追加した構造とすればよい。また、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）に白色（Ｗ）のみを加えたトナー画像を下地層１０３に形成する場合は、画像形成ユニット２０Ｗのみを追加した構造とすればよい。
【００８７】
また、下地モードで用いられる記録媒体Ｐが透明である場合は、図７のように、目視方向Ｓに対して、有色トナー画像１０６が先で、後に下地層１０３が形成される。下地層１０３は、同様に目視方向Ｓに対して、白色トナーのベタ画像である第一下地層１０２、銀色トナーのベタ画像である第二下地層１０４の順番で重ねなられる。
【００８８】
よって、この場合は、画像形成ユニット２０Ｖ及び画像形成ユニット２０Ｗを画像形成ユニット２０Ｙより中間転写ベルト３１の搬送方向上流側（図１の右側）に追加して設ければよい。つまり、画像形成ユニット２０Ｖ、２０Ｗ、２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋ、２０Ｗ、２０Ｖの順で、中間転写ベルト３１の搬送方向の上流側から下流側に向けて配置された構造とすればよい。
【００８９】
また、下地モードにおいて、更に記録媒体Ｐが有色の場合の有色モード又は透明の場合の透明モードを選択又は設定するようにし、制御部７０は選択又は設定されたモードに基づいて、画像形成装置１０の各部を制御する。
【００９０】
なお、記録媒体Ｐが透明の場合のみ下地モードが選択又は設定される場合は、画像形成ユニット２０Ｖ、２０Ｗ、２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋ、の順で、中間転写ベルト３１の搬送方向の上流側から下流側に向けて配置された構造とすればよい。
【００９１】
また、画像形成装置の構成としては、上記実施形態の構成に限られず種々の構成とすることが可能である。
【００９２】
例えば、上記実施形態の画像形成装置１０は、タンデム方式の画像形成装置であったが、タンデム方式以外の方式の画像形成装置であってもよい。
【００９３】
例えば、ロータリ型現像装置を備えた画像形成装置であってもよいし、直接転写型の画像形成装置であってもよい。
【００９４】
これらの画像形成装置では、画像形成ユニット２０Ｖ、２０Ｗ、２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋは、本発明が適用された下地モードが形成できるように、適宜配置すればよい。
【００９５】
上記実施形態では、扁平顔料は、金属顔料であったが、これに限定さない。金属顔料以外の扁平顔料であってもよい。
【００９６】
更に、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施し得ることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００９７】
１０      画像形成装置
１２      画像形成部
１０２      第一下地層
１０３      下地層
１０４      第二下地層
１０６      有色トナー画像（所望のトナー画像の一例）
１１０      扁平顔料
Ｐ      記録媒体
ＰＲ      画像形成領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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