(57)【要約】【課題】ユーザの使い勝手を損なわずに、長時間に亘って貯湯タンク内に滞留した湯を入れ替えることが可能な貯湯式温水器を提供する。【解決手段】任意に設定された入替開始時間毎に、所定の入替間隔で貯湯タンク内の湯水の入れ替え可能な貯湯式温水器であって、前記入替開始時間になると、当該入替開始時間の直前の前記入替間隔と同じ時間間隔、又は当該入替間隔より所定時間短い時間間隔である判定期間内に使用された全湯量を、前記貯湯タンクの全容量から差し引いた分以上の湯を入れ替える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
任意に設定された入替開始時間毎に、所定の入替間隔で貯湯タンク内の湯の入れ替え可能な貯湯式温水器であって、
前記入替開始時間になると、当該入替開始時間の直前の前記入替間隔と同じ時間間隔、又は当該入替間隔より所定時間短い時間間隔である判定期間内に使用された全湯量を、前記貯湯タンクの全容量から差し引いた分以上の湯を入れ替える貯湯式温水器。
【請求項２】
前記所定時間は、前記湯を入れ替えるために要する時間に応じて設定される請求項１に記載の貯湯式温水器。
【請求項３】
前記入替間隔は、２４時間又は前記２４時間の倍数に設定される請求項１又は請求項２に記載の貯湯式温水器。
【請求項４】
前記入替間隔は、任意に設定可能であり、
前記判定期間は、前記入替間隔に基づいて設定される請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の貯湯式温水器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯湯式温水器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、加熱した湯を貯湯タンク内に貯湯し、この貯湯タンク内から湯を出湯する貯湯式温水器が知られている。この貯湯式温水器では、不使用状態が続くと、長時間に亘って貯湯タンク内に湯が滞留することになり、特に飲料用の貯湯式温水器としては衛生上好ましくない。そこで、貯湯タンク内の湯が所定時間の間使用されなかった場合には、その貯湯タンク内の全量の湯を自動で入れ替える貯湯式温水器が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、所定期間（２時間）経過ごとに判定期間（過去９６時間）内で使用された湯量を確認し、未使用分の湯のみを排水する貯湯式温水器が提案されている（例えば、特許文献２参照）。これにより、貯湯タンク内の全量の湯ではなく、未使用分の湯のみを入れ替えることが可能となり、節電や節水に寄与する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平５−９４６４９号公報
【特許文献２】特許第５６９６９７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献２に記載の貯湯式温水器では、所定期間（２時間）経過ごとに未使用分の湯を排水するため、ユーザの任意のタイミングで未使用分の湯を排水することができない場合がある。例えば、１日以上貯湯タンク内の湯を滞留させないように、１日の決まった時間（例えば早朝）に未使用分の湯を排水できない場合がある。そのため、ユーザが貯湯タンク内の湯を使用したい時間帯に、貯湯タンク内における未使用分の湯の入れ替えが自動で始まってしまったり、入れ替え直後の再沸きあげ中であったりするなど、使い勝手が損なわれるといった問題が生じる可能性がある。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、その目的は、ユーザの使い勝手を損なわずに、長時間に亘って貯湯タンク内に滞留した湯を入れ替えることが可能な貯湯式温水器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様は、任意に設定された入替開始時間毎に、所定の入替間隔で貯湯タンク内の湯の入れ替え可能な貯湯式温水器であって、前記入替開始時間になると、当該入替開始時間の直前の前記入替間隔と同じ時間間隔、又は当該入替間隔より所定時間短い時間間隔である判定期間内に使用された全湯量を、前記貯湯タンクの全容量から差し引いた分以上の湯を入れ替える貯湯式温水器である。
【０００８】
本発明の一態様は、上述の貯湯式温水器であって、前記所定時間は、前記湯を入れ替えるために要する時間に応じて設定される。
【０００９】
本発明の一態様は、上述の貯湯式温水器であって、前記入替間隔は、２４時間又は前記２４時間の倍数に設定される。
【００１０】
本発明の一態様は、上述の貯湯式温水器であって、前記入替間隔は任意に設定可能であり、前記判定期間は、前記入替間隔に基づいて設定される。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように、本発明によれば、ユーザの使い勝手を損なわずに、長時間に亘って貯湯タンク内に滞留した湯を入れ替えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施形態における貯湯式温水器１１の外観を示す斜視図である。
【図２】本実施形態に係る貯湯式温水器１１の構成の一例を示す図である。
【図３】本実施形態における制御装置１０の概略構成の一例を示す図である。
【図４】本実施形態における制御装置１０の処理の流れを示す図である。
【図５】従来の貯湯式温水器の湯の入れ替え制御について、説明する図である。
【図６】本実施形態における貯湯式温水器１１の入れ替え制御について、説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではない。また、実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。なお、図面において、同一又は類似の部分には同一の符号を付して、重複する説明を省く場合がある。
【００１４】
以下、実施形態の貯湯式温水器を、図面を用いて説明する。
【００１５】
図１は、本実施形態における貯湯式温水器１１の外観を示す斜視図である。図１に示す貯湯式温水器１１は、例えば、壁掛け式である。
【００１６】
貯湯式温水器１１は、ケーシング３１内に後述するヒータ付の貯湯タンク６１を備える。貯湯式温水器１１は、操作パネル１２を備えている。操作パネル１２は、電源スイッチ５３、表示部５４及び操作部５５を備えている。
貯湯式温水器１１は、例えば、壁に設けられている電源コンセント（不図示）に電源ケーブル５２を接続し、ケーシング３１の前面に設けられた電源スイッチ５３がオン状態に操作されることで電源から電源ケーブル５２を介して電源電圧が供給される。そして、貯湯式温水器１１は、この電源電圧を駆動電圧として用いる。
【００１７】
この電源スイッチ５３は、ユーザによりオン状態に操作された場合に電源電圧を貯湯式温水器１１の各部に供給する。一方、電源スイッチ５３は、ユーザにオフ状態に操作された場合には、貯湯式温水器１１の各部に対する電源電圧の供給を遮断する。
【００１８】
表示部５４は、電源スイッチ５３の近傍に設けられている。
表示部５４は、液晶ディスプレイ、有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイ等である。表示部５４は、貯湯式温水器１１に関する種々の情報を表示する。
【００１９】
操作部５５は、貯湯式温水器１１に対して種々のパラメータの設定を行う場合や、貯湯式温水器１１に貯湯されている湯を入れ替える場合にユーザに操作される、例えば、スイッチである。なお、表示部５４は、操作部５５の機能を備えるように構成されてもよい。すなわち、表示部５４は、貯湯式温水器１１に関する種々の情報を表示するとともに、表示した情報に対するユーザの操作を検出する、例えば、タッチパネルであってもよい。
例えば、表示部５４と電源スイッチ５３とが同じ操作パネル１２内に配置されている。また、表示部１７は、ユーザによる電源スイッチの操作時に、そのユーザが視認できる位置に配置されている。
【００２０】
次に、本実施形態に係る貯湯式温水器１１の構成について説明する。図２は、本実施形態に係る貯湯式温水器１１の構成の一例を示す図である。
図２に示すように、貯湯式温水器１１は、ケーシング３１内に、貯湯タンク６１、逆止弁６５，６７、フィルタ６４、減圧弁６６、電磁弁７０、逃し弁７２、サーミスタ７３，７５，７７、フローセンサ７６及び制御装置１０を備える。
【００２１】
給水管３９から供給される水は、フィルタ６４で水中のゴミが除去され、逆止弁６５を流通する。そして、逆止弁６５を流通した水は、減圧弁６６で減圧された後、給水管３９を流通して貯湯タンク６１内に供給される。このとき、サーミスタ７５は、給水の温度を検出する。また、フローセンサ７６は、給水の流量を検出する。
【００２２】
貯湯タンク６１は、内部にヒータ７１を備える。このヒータ７１は、制御装置１０の制御に基づいて、貯湯タンク６１内の水を例えば、６０〜９０℃の湯に沸かす。また、貯湯タンク６１は、内部にサーミスタ７７を備える。貯湯タンク６１内の湯の温度は、このサーミスタ７７により検出される。そして、その検出結果を示す検出信号は、制御装置１０に出力される。
なお、貯湯タンク６１で沸かされた湯は、熱湯管３６を流通して熱湯水栓３２に供給され、熱湯水栓３２から流出することで、飲用熱湯として利用される。
【００２３】
また、貯湯タンク６１で沸かされた熱湯の一部が、熱湯管３６から熱湯分岐管８１へ分流し、混合水栓３３に供給される。
一方、給水管３９から分岐した給水分岐管８２には、給水管３９から給水の一部が分流する。そして、給水分岐管８２に分流した給水は、混合水栓３３に供給される。これにより、熱湯分岐管８１を流通して供給された熱湯と、給水分岐管８２を流通して供給された水とが混合され生成された湯は、混合水栓３３から流出することで、食器の洗浄等を行うための雑用給湯として利用される。
【００２４】
なお、貯湯タンク６１内で湯を沸かす際には、貯湯タンク６１内部の圧力上昇により膨張水が発生する。内圧が所定圧力を超えると逃し弁７２が開弁し、発生した膨張水は膨張水排出管８３及び排水ホース４０を介して排出される。
【００２５】
また、後述する入れ替え制御において貯湯タンク６１内の湯を排出する場合には、電磁弁７０を開状態に制御することで、貯湯タンク６１内の湯が排水管４１から排出される。また、給水管３９から給水分岐管９２が分岐しており、この給水分岐管９２には、給水管３９から一部の給水が分流する。そして、排水管４１と給水分岐管９２とは、混合部６９で合流している。
【００２６】
混合部６９は、排水管４１と給水分岐管９２との流路合流部となっている。したがって、混合部６９では、排水管４１を流通してきた熱湯と、給水分岐管９２を流通してきた水とが混合する。この混合水は、混合部６９の流出側に設けられた電磁弁７０を介して、排水ホース４０に排出される。
【００２７】
なお、混合水の逆流を防止するため、混合部６９の湯流入側（排水管４１側）には、逆止弁６７が設けられている。
【００２８】
サーミスタ７３は、電磁弁７０の下流側に設けられている。サーミスタ７３は、異常温度検出用であり、逆止弁６７が固着したとき等に生じる排水温の異常高温を検出する。サーミスタ７３により異常高温が検出されると、電磁弁７０が閉弁されることで、安全性が確保されるようになっている。
【００２９】
制御装置１０は、任意に設定された入替開始時間毎に、所定の入替間隔で貯湯タンク６１内の湯を入れ替える入れ替え制御を行うか否かを判定する。そして、制御装置１０は、その入れ替え制御を行うと判定した場合には、入替開始時間の直前の入替間隔と同じ時間間隔、又はその入替間隔より所定時間短い時間間隔である判定期間内に使用された全湯量を、貯湯タンク６１内の全容量Ｔｃから差し引いた分の湯を入れ替える。この入替間隔は、例えば、貯湯タンク６１内に貯湯されている湯が飲料用として衛生上好ましくない状態になる、貯湯タンク６１内の湯の滞留期間であり、２４時間又は２４時間の倍数に設定される。なお、入替間隔は、任意に設定可能であり、判定期間は、この入替間隔に基づいて設定されてもよい。上記所定時間は、湯を入れ替えるために要する時間に応じて設定される。例えば、上記所定時間は、湯を入れ替えに要する時間であってもよいし、湯の入れ替えに要する時間よりも長めに設定されてもよい。
【００３０】
例えば、入替開始時間が午前６時に設定され、所定の入替間隔が２４時間に設定されている場合には、制御装置１０は、毎日午前６時に貯湯タンク６１内の湯を入れ替えるか否かを判定する。そして、制御装置１０は、当日の入替開始時間において、昨日の午前６から当日の午前６時（入替開始時間）までの２４時間内において使用した湯を、貯湯タンク６１内の全容量Ｔｃから差し引いた分の湯を入れ替える。又は、制御装置１０は、昨日の午前６において入れ替え制御を行った場合には、その入れ替え制御を完了してから当日の午前６時までにおいて使用した湯を、貯湯タンク６１内の全容量Ｔｃから差し引いた分の湯を入れ替える。例えば、湯の入れ替え制御に１時間（所定時間）が必要である場合には、制御装置１０は、昨日の午前７から当日の午前６時までの２３時間内において使用した湯を、貯湯タンク６１内の全容量Ｔｃから差し引いた分の湯を入れ替える。
以下に、本実施形態における制御装置１０について、詳細に説明する。
【００３１】
図３は、本実施形態における制御装置１０の概略構成の一例を示す図である。
図３に示すように、制御装置１０は、入替開始時間判定部２１、出湯量算出部２２、入替制御判定部２３、入替量積算部２４、入替量判定部２５及び入替制御部２６を備える。
【００３２】
入替開始時間判定部２１は、現在の時刻が入替開始時間に到達したか否かを判定する。入替開始時間判定部２１は、現在の時刻が入替開始時間に到達した場合には、現在の時刻が入替開始時間に到達したことを示す入替開始信号を入替制御判定部２３に出力する。
【００３３】
出湯量算出部２２は、判定期間内において、貯湯タンク６１内の出湯量Ｑを積算する。
例えば、判定期間が２４時間に設定された場合には、出湯量算出部２２は、入替開始時間から過去２４時間前までに出湯された貯湯タンク６１内の出湯量Ｑを積算する。そして、出湯量算出部２２は、積算した貯湯タンク６１内の出湯量Ｑを入替制御判定部２３に出力する。以下、判定期間において積算された出湯量Ｑを積算出湯量ΣＱと称す場合がある。
【００３４】
入替制御判定部２３は、貯湯タンク６１内の全容量Ｔｃと積算出湯量ΣＱとを比較することで、入れ替え制御を行うか否かを判定する。例えば、入替制御判定部２３は、貯湯タンク６１内の全容量Ｔｃが積算出湯量ΣＱよりも大きい場合には、入れ替え制御を行うと判定する。入替制御判定部２３は、入れ替え制御を行うと判定した場合には、入れ替え制御を行うことを指示する入替制御指示信号を入替制御部２６及び入替量積算部２４に出力する。
【００３５】
入替制御部２６は、入替制御判定部２３から入替制御指示信号が出力された場合には、入れ替え制御を実行する。すなわち、入替制御部２６は、電磁弁７０を開弁することで貯湯タンク６１内の湯の排出を開始して、貯湯タンク６１内の湯の入れ替え制御を開始する。また、入替制御部２６は、入替量判定部２５から、入れ替え制御を停止することを指示する入替制御停止信号が出力された場合には、電磁弁７０を閉弁し、貯湯タンク６１内の湯の入れ替え制御を終了する。
【００３６】
入替量積算部２４は、入替制御判定部２３から入替制御指示信号が出力された場合には、入れ替え制御により貯湯タンク６１から出湯される出湯量の積算を開始する。例えば、入替量積算部２４は、フローセンサ７６の検出信号に基づいて、入れ替え制御により貯湯タンク６１から出湯される出湯量の積算する。
以下、入れ替え制御により貯湯タンク６１から出湯される出湯量の積算値を積算入替量と称す場合がある。
【００３７】
入替量判定部２５は、入替量積算部２４により算出された積算入替量が、貯湯タンク６１の全容量Ｔｃから積算出湯量ΣＱを差し引いた値を超えるか否かを判定する。すなわち、入替量判定部２５は、入替量積算部２４により算出された積算入替量が、（全容量Ｔｃ−積算出湯量ΣＱ）を超えたか否かを判定する。入替量判定部２５は、積算入替量が、（全容量Ｔｃ−積算出湯量ΣＱ）を超えたと判定した場合には、入替制御停止信号を入替制御部２６に出力する。
【００３８】
以上のように、入替制御部２６は、入れ替え制御を行うと判定された場合には、貯湯タンク６１内にある（全容量Ｔｃ−積算出湯量ΣＱ）に相当する量の湯を入れ替える。ここで、積算出湯量ΣＱは、判定期間において、ユーザにより使用された湯の量である。ただし、ユーザにより貯湯タンク６１内の湯が使用されると、その使用された湯に相当する量の新たな水が貯湯タンク６１内に流入する。すなわち、貯湯タンク６１では、貯湯タンク６１内の湯が出湯する毎に、その出湯した湯に相当する量の水が入れ替わることになる。したがって、全容量Ｔｃから積算出湯量ΣＱを差し引いた量の湯は、出湯されずに、所定の入替間隔の間において貯湯タンク６１内に滞留している湯である。したがって、貯湯タンク６１内に滞留している（全容量Ｔｃ−積算出湯量ΣＱ）の湯は、飲料用として衛生上好ましくない状態になる、貯湯タンク６１内の湯であると考えられる。
【００３９】
そのため、入替制御部２６は、入替開始時間になると、入替開始時間の判定期間内に使用された全湯量（積算出湯量ΣＱ）を、貯湯タンク６１の全容量Ｔｃから差し引いた分の湯、すなわち（全容量Ｔｃ−積算出湯量ΣＱ）の湯を入れ替える。
【００４０】
以下に、本実施形態における制御装置１０の処理の流れについて、説明する。図４は、本実施形態における制御装置１０の処理の流れを示す図である。なお、制御装置１０は、以下に示す処理を一定周期毎に繰り返し実行する。
【００４１】
入替開始時間判定部２１は、現在の時刻が入替開始時間に到達したか否かを判定する（ステップＳ１０１）。入替開始時間判定部２１は、現在の時刻が入替開始時間に到達した場合には、入替開始信号を入替制御判定部２３に出力する。一方、入替開始時間判定部２１は、現在の時刻が入替開始時間に到達していない場合には、入替開始信号を出力しない。
【００４２】
入替制御判定部２３は、入替開始信号が出力された場合には、貯湯タンク６１内の全容量Ｔｃと積算出湯量ΣＱとに基づいて、入れ替え制御を行うか否かを判定する（ステップＳ１０２）。例えば、入替制御判定部２３は、貯湯タンク６１内の全容量Ｔｃが積算出湯量ΣＱよりも大きい場合には、入れ替え制御を行うと判定し、入替制御指示信号を入替制御部２６及び入替量積算部２４に出力する。一方、入替制御判定部２３は、貯湯タンク６１内の全容量Ｔｃが積算出湯量ΣＱ以下である場合には、入れ替え制御を行うと判定せず、入替制御指示信号を出力しない。
【００４３】
入替量積算部２４は、入替制御判定部２３から入替制御指示信号が出力された場合には、フローセンサ７６の検出信号に基づいて、積算入替量の算出を開始する（ステップＳ１０３）。
また、入替制御部２６は、電磁弁７０を開弁することで貯湯タンク６１内の湯の排出を開始して、貯湯タンク６１内の湯の入れ替え制御を開始する（ステップＳ１０４）。
【００４４】
入替量判定部２５は、入替量積算部２４により算出される積算入替量が、（全容量Ｔｃ−積算出湯量ΣＱ）を超えたか否かを判定する（ステップＳ１０５）。入替量判定部２５は、入替量積算部２４により算出される積算入替量が、（全容量Ｔｃ−積算出湯量ΣＱ）を超えたと判定した場合には、入替制御停止信号を入替制御部２６に出力する。一方、入替量判定部２５は、入替量積算部２４により算出される積算入替量が、（全容量Ｔｃ−積算出湯量ΣＱ）を超えないと判定した場合には、入替制御停止信号を入替制御部２６に出力しない。
【００４５】
入替量積算部２４は、入替制御判定部２３から入替制御停止信号が出力された場合には、積算入替量の算出を停止する（ステップＳ１０６）。
また、入替制御部２６は、入替量判定部２５から入替制御停止信号が出力された場合には、電磁弁７０を閉弁し、貯湯タンク６１内の湯の入れ替え制御を終了する（ステップＳ１０７）。これにより、入替制御部２６は、貯湯タンク６１内に滞留している（全容量Ｔｃ−積算出湯量ΣＱ）の湯を排出し、その分の新しい水を貯湯タンク６１内に流入させる。
【００４６】
以下に、本実施形態における貯湯式温水器１１の効果について、従来の貯湯式温水器と比較して説明する。図５は、従来の貯湯式温水器の湯の入れ替え制御について、説明する図である。図６は、本実施形態における貯湯式温水器１１の入れ替え制御について、説明する図である。
【００４７】
図５に示すように、従来の貯湯式温水器は、所定期間（２時間）経過ごとに、貯湯タンク内の滞留時間が所定の制限時間に達した湯が存在するか否かを判定し、存在する場合には、（全容量Ｔｃ−積算出湯量ΣＱ）の湯を排水する。ここで、積算出湯量ΣＱが貯湯タンクの容量Ｔｃ以上であり、（Ｔｃ−ΣＱ）の値がゼロ、又は負となる場合には、滞留時間が制限時間に達した湯水は貯湯タンク内に存在しないと判断される。
【００４８】
なお、説明の便宜上、制限時間が２４時間であり、貯湯タンク６１内の全容量Ｔｃが１０Ｌであるとする。また、図中において、（１）は０時から２時、（２）は２時から４時、（３）は４時から６時、（４）は６時から８時、（５）は８時から１０時、（６）は１０時から１２時、（７）は１２時から１４時、（８）は１４時から１６時、（９）は１６時から１８時、（１０）は１８時から２０時、（１１）は２０時から２２時、（１２）は２２時から２４時の期間に相当する。
【００４９】
この場合において、ユーザは、１日目及び２日目においては、１４時から１６時に８Ｌの湯を貯湯タンク内から使用すると仮定する。
図５に示すように、従来の貯湯式温水器は、１日目において、ユーザにより１４時から１６時の間に８Ｌの湯が使用されたため、２４時間が経過したときに、全容量Ｔｃである１０Ｌから８Ｌを差し引いた２Ｌの湯を入れ替える。そして、従来の貯湯式温水器は、２日目以降から２時間経過毎に貯湯タンク内の滞留時間が２４時間に達した湯が存在するか否かを判定し、存在する場合には、（全容量Ｔｃ−積算出湯量ΣＱ）の湯のみを排水する。
【００５０】
２日目において、０時から１４時までは、１日目で使用された湯（８Ｌ）と１日目の入れ替え制御で入れ替えた湯の量（２Ｌ）とにより、積算出湯量ΣＱは１０Ｌと算出されるため、滞留時間が２４時間に達した湯水は貯湯タンク内に存在しないと判断される。また、１４時から２２時までは、１日目の入れ替え制御で入れ替えた湯の量（２Ｌ）と、２日目の１４時から１６時に使用された湯の量（８Ｌ）とにより、積算出湯量ΣＱは１０Ｌと算出されるため、滞留時間が２４時間に達した湯水は貯湯タンク内に存在しないと判断される。その後、２日目の２２時から２４時において、積算出湯量ΣＱから、１日目に入れ替え制御で入れ替えた湯の量（２Ｌ）が除外される。したがって、２日目の２４時において、積算出湯量ΣＱが８Ｌと算出されるため、全容量Ｔｃである１０Ｌから８Ｌを差し引いた２Ｌの湯が入れ替えられる。
【００５１】
ここで、ユーザは、３日目において、１８時から２０時に８Ｌの湯を貯湯タンク内から使用すると仮定する。この場合において、３日目の０時から１４時までは、２日目で使用された湯（８Ｌ）と入れ替え制御で入れ替えた湯の量（２Ｌ）とにより、積算出湯量ΣＱは１０Ｌと算出されるため、滞留時間が２４時間に達した湯水は貯湯タンク内に存在しないと判断される。
その後、３日目の１４時において、積算出湯量ΣＱから２日目に使用された湯の量（８Ｌ）が除外される。ただし、ユーザは、１４時から１６時ではなく、１８時から２０時に８Ｌの湯を使用する。したがって、３日目の１６時時点では積算出湯量ΣＱが２Ｌであると算出されるため、従来の貯湯式温水器は、全容量Ｔｃである１０Ｌから２Ｌを差し引いた８Ｌの湯が入れ替えられる。また、１８時から２０時においては、ユーザにより８Ｌの湯が使用されるため、その分の新しい水が貯湯タンク内に流入することになる。すなわち、従来の貯湯式温水器は、ユーザが１日に使用する湯の量（出湯する量）に変化がなくても、その湯を使用する時間帯によっては、入れ替える湯の量が変動してしまう場合がある。
【００５２】
一方、図６に示すように、本実施形態における貯湯式温水器１１は、２４時間毎に貯湯タンク内６１の滞留時間が２４時間に達した湯が存在するか否かを判定する。そして、貯湯式温水器１１は、２４時間内で出湯された積算出湯量ΣＱが全容量Ｔｃ未満である場合には、貯湯タンク内の滞留時間が２４時間に達した湯が存在すると判定し、（全容量Ｔｃ−積算出湯量ΣＱ）の湯のみを排水する。したがって、貯湯式温水器１１は、確実に１日に使用された湯から全容量Ｔｃを差し引いた量の湯を入れ替えることができる。すなわち、貯湯式温水器１１は、貯湯タンク６１内の衛生状態を担保しつつ、入れ替え制御において入れ替える入替量を日々の必要最低限の量に抑えることができる。そのため、入れ替え制御による湯の入れ替えのエネルギーロスを最小限に抑えることができる。また、本実施形態における判定期間は入替間隔と同じ間隔、又は入替間隔より所定時間短い。そのため、貯湯式温水器１１は、従来と比較して、判定期間内における貯湯タンク内の湯の使用量を正確に判断し最低限の入替量に抑えることができる。
【００５３】
上述したように、貯湯式温水器１１は、任意に設定された入替開始時間毎に、所定の入替間隔で貯湯タンク６１内の湯水の入れ替え可能であり、入替開始時間になると、その入替開始時間の直前の入替間隔と同じ時間間隔、又は入替間隔より所定時間短い時間間隔である判定期間内に使用された全湯量を、貯湯タンク６１の全容量から差し引いた分以上の湯を入れ替える。これにより、貯湯タンク６１内の湯の入替時間（例えば早朝）を任意に設定することができるため、使用者が予期せぬ時間に貯湯タンク６１内の湯の入れ替えが始まったり、入れ替え直後の再沸きあげ中であって湯が使えない等の使用感の低下を防ぐことができる。すなわち、貯湯式温水器１１は、ユーザの使い勝手を損なわずに、長時間に亘って貯湯タンク６１内に滞留した未使用分の湯を入れ替えることが可能である。
【００５４】
制御装置１０の各部は、ハードウェアにより実現されてもよく、ソフトウェアにより実現されてもよく、ハードウェアとソフトウェアとの組み合わせにより実現されてもよい。
【００５５】
また、上述の実施形態において、入替間隔は、任意に設定・変更可能にできる。例えば、曜日ごとに入替開始時間を変えれば、それに伴い入替間隔も曜日ごとに異なる設定になる。その場合は、入替間隔にあわせて判定期間も曜日ごとに自動で切替わるようにしておけばよい。
【００５６】
また、上述の実施形態において、入替制御部２６は、入替開始時間になると、入替開始時間の判定期間内に使用された全湯量（積算出湯量ΣＱ）を、貯湯タンク６１の全容量Ｔｃから差し引いた分の湯を入れ替える場合について説明したが、これに限定されない。例えば、入替制御部２６は、安全を考慮して、（全容量Ｔｃ−積算出湯量ΣＱ）よりも多い量の湯を入れ替えてもよい。すなわち、入替制御部２６は、（全容量Ｔｃ−積算出湯量ΣＱ）以上の湯を入れ替える。
【００５７】
上述した実施形態における制御装置１０は、コンピュータで実現するようにしてもよい。その場合、この機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することによって実現してもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含んでもよい。また上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであってもよく、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであってもよく、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等のプログラマブルロジックデバイスを用いて実現されるものであってもよい。
【００５８】
以上、この発明の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。
【００５９】
特許請求の範囲、明細書、および図面中において示した装置、システム、プログラム、および方法における動作、手順、ステップ、および段階等の各処理の実行順序は、特段「より前に」、「先立って」等と明示しておらず、また、前の処理の出力を後の処理で用いるのでない限り、任意の順序で実現しうることに留意すべきである。特許請求の範囲、明細書、および図面中の動作フローに関して、便宜上「まず、」、「次に、」等を用いて説明したとしても、この順で実施することが必須であることを意味するものではない。
【符号の説明】
【００６０】
１０  制御装置
１１  貯湯式温水器
２１  入替開始時間判定部
２２  出湯量算出部
２３  入替制御判定部
２４  入替量積算部
２５  入替量判定部
２６  入替制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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