(57)【要約】【課題】自律走行型掃除機が角に来ると、往復運動を行うことにより角に溜まった多くのゴミを取ることが可能な自律走行型掃除機を提供する。【解決手段】制御ユニット７０は、Ｓ２ステップで角を検出したと判定すると、Ｓ３ステップで筐体を往復運動させる角掃除を開始させ、Ｓ４ステップでゴミセンサー３００がゴミを検出しないと判定すると、Ｓ５ステップで角掃除を終了させ、一方、Ｓ４ステップでゴミセンサー３００がゴミを検出していると判定すると、Ｓ６ステップで筐体を往復運動させる角掃除を継続して実行する。【選択図】図３０
2018089498.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
角を検出する角検出部と、
少なくとも角を掃除する際に回転するサイドブラシと、
筐体が往復運動を行うように駆動する駆動部と、
ゴミを検出するゴミ検出部と、制御部と、を有し、
前記制御部は、前記角検出部が角を検出したと判定すると、筐体が予め定められた回数の往復運動を行うように前記駆動部を制御し、
前記制御部は、筐体が予め定められた回数の往復運動を完了する前に、前記ゴミ検出部の検出結果に基づいてゴミがないと判定すると、角の掃除を終了する自律走行型掃除機。
【請求項２】
前記サイドブラシは、前記筐体の前方頂部に設けられており、前記往復運動は、筐体を左右に振らせる動作である自律走行型掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は自律走行型掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
自律走行型掃除機は各種の構成要素を搭載するボディ、ボディを移動させる駆動ユニット、ボディに形成される吸込口に配置され、清掃面上に存在するごみを集めるメインブラシ、および、ボディの吸込口からごみを吸引する吸引ユニットを備える。特許文献１をはじめとして多数の文献に開示されるとおり、ボディはおおよそ円形状を有する。このボディの形状は自律走行型掃除機に高い旋回性を提供する。
【０００３】
一方、円形状のボディを有する従来の自律走行型掃除機によれば、限界まで対象領域の角に接近してもボディの吸込口と角の先端部分との間に比較的大きな間隔が形成される。このため、対象領域の角に存在するごみが吸引ユニットにより十分に吸引されないことがある。
【０００４】
この問題を解消するため、改良された従来の自律走行型掃除機はボディの底面に配置される１つまたは複数のサイドブラシをさらに備える。このような自律走行型掃除機は例えば特許文献２〜４に開示されている。サイドブラシはボディの輪郭よりも外側に飛び出るブリッスル束を備え、ボディの輪郭よりも外側に存在するごみをブリッスル束によりボディの吸込口に集める。このため、特許文献２〜４の自律走行型掃除機は対象領域の角に存在するごみをより多く吸引することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−０９３５１４号公報
【特許文献２】特開２０１２−１８３３６７号公報
【特許文献３】特開２０１２−２３１９３７号公報
【特許文献４】特開２０１３−１４６３０３号公報
【特許文献５】特開２０１４−０６１３７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献２〜４の自律走行型掃除機によれば、対象領域の角に存在するごみを吸引する能力（以下では単に「角清掃能力」と記述されることもある）は、主としてサイドブラシにより決められると考えられる。一方、ブリッスル束の長さは種々の制約のもとで設定されるため、サイドブラシに基づいて得られる角清掃能力もその制約の影響を受ける。このため、特許文献２〜４の自律走行型掃除機は角清掃能力に関して改善の余地を有する。
【０００７】
一方、特許文献５は、角清掃能力に関してさらに改善された自律走行型掃除機の一例を開示している。この自律走行型掃除機は、おおよそＤ型を有するボディ、ボディの底面に形成される吸込口、および、ボディの底面の角に取り付けられる一対のサイドブラシを備える。この自律走行型掃除機が対象領域の角に位置する場合、例えば特許文献２〜４の自律走行型掃除機が対象領域の角に位置する場合と比較して、サイドブラシの軸およびボディの吸込口が角の頂点に一層接近する。このため、ボディがより多くのごみを吸引しやすくなる。
【０００８】
しかし、特許文献５の自律走行型掃除機が対象領域の角に位置するとき、ボディの前面
および一方の側面が角を形成する壁と接触するため、または、それに等しい程度まで壁に接近するため、その場所で回転することができない。このため、特許文献５の自律走行型掃除機は対象領域の角の清掃が完了した後にその角から別の場所に移動するときの軌道に比較的大きな制約が課せられる。
【０００９】
本発明の目的は、対象領域の角に存在するごみをゴミがなくなるまで効率的に掃除を行う自律走行型掃除機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一形態に従う自律走行型掃除機は、角を検出する角検出手段と、筐体が往復運動を行うように駆動する駆動手段と、ゴミを検出するゴミ検出手段と、制御手段と、を有し、前記制御手段は、前記角検出手段が角を検出したと判定すると、筐体が予め定められた回数の往復運動を行うように前記駆動手段を制御し、前記予め定められた回数の往復運動を行った後に前記ゴミ検出手段がゴミを検出していると判定しても、角の掃除を終了するものである。
【発明の効果】
【００１１】
自律走行型掃除機の一形態は、限られた時間内でも部屋全体を掃除できる自律走行型掃除機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】は実施の形態１の自律走行型掃除機の正面図
【図２】は図１の自律走行型掃除機の底面図
【図３】は図１の自律走行型掃除機のブロック図
【図４】は従来の自律走行型掃除機が角に到達した状態を示す動作図
【図５】は図１の自律走行型掃除機が角に接近する状態を示す動作図
【図６】は図５の自律走行型掃除機が角に到達した状態を示す動作図
【図７】は図６の自律走行型掃除機が回転した状態を示す動作図
【図８】は実施の形態２の自律走行型掃除機の正面図
【図９】は図８の自律走行型掃除機の底面図
【図１０】は実施の形態３の自律走行型掃除機の斜視図
【図１１】は図１０の自律走行型掃除機の正面図
【図１２】は図１０の自律走行型掃除機の正面図
【図１３】は図１０の自律走行型掃除機の底面図
【図１４】は図１０の自律走行型掃除機の側面図
【図１５】は図１０の要素の一部が分離された正面側の状態を示す斜視図
【図１６】は図１０の要素の一部が分離された底面側の状態を示す斜視図
【図１７】は図１１のＸ１７−Ｘ１７線の断面図
【図１８】は図１７の要素の一部が分離された状態を示す断面図
【図１９】は図１４のＸ１９−Ｘ１９線の断面図
【図２０】は図１５のロアーユニットの斜視図
【図２１】は図１０のロアーユニットの斜視図
【図２２】は図１０のロアーユニットの斜視図
【図２３】は図１０のロアーユニットの斜視図
【図２４】は図１０のアッパーユニットの斜視図
【図２５】は図２４のアッパーユニットの底面図
【図２６】は図１０の自律走行型掃除機のブロック図
【図２７】は変形例の自律走行型掃除機の正面図
【図２８】は変形例の自律走行型掃除機の正面図
【図２９】は変形例の自律走行型掃除機の正面図
【図３０】実施の形態４の動作を示すフロー図
【図３１】実施の形態５の動作を示すフロー図
【図３２】実施の形態６の動作を示すフロー図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
（自律走行型掃除機が取り得る形態の一例）
本発明の一形態に従う自律走行型掃除機は、角を検出する角検出手段と、筐体が往復運動を行うように駆動する駆動手段と、ゴミを検出するゴミ検出手段と、制御手段と、を有し、制御手段は、角検出手段が角を検出したと判定すると、筐体が予め定められた回数の往復運動を行うように駆動手段を制御し、予め定められた回数の往復運動を行った後にゴミ検出手段がゴミを検出していると判定しても、角の掃除を終了するものである。
【００１４】
自律走行型掃除機の一形態は、限られた時間内でも部屋全体を掃除できる自律走行型掃除機を提供することができる。
【００１５】
発明の一形態に従う自律走行型掃除機は、制御手段は、予め定められた回数の往復運動を完了する前に、ゴミ検出手段がゴミを検出していないと判定すると、角の掃除を終了する。
【００１６】
この自律走行型掃除機によると、角にゴミが存在しなくなると、他の領域に移動して掃除を行うことが可能であるため、掃除にかかる時間をできるだけ少なくすることができる。
【００１７】
発明の一形態に従う自律走行型掃除機は、角を検出する角検出手段と、筐体が往復運動を行うように駆動する駆動手段と、ゴミを検出するゴミ検出手段と、制御手段と、を有し、制御手段は、角検出手段が角を検出したと判定すると、ゴミ検出手段が検出したゴミの量に応じた回数往復運動を行うように、駆動手段を制御し、往復運動が終了すると、角の掃除を終了する。
【００１８】
この自律走行型掃除機によると、ゴミ検出手段が検出したゴミの量に応じて往復運動の回数を決定するため、ゴミの量に応じた分だけ往復運動を行い、限られた掃除の時間を効率的に使うことが可能となる。
【００１９】
発明の一形態に従う自律走行型掃除機は、往復運動は、筐体を左右に振らせる動作である。
【００２０】
この自律走行型掃除機によると、筐体を左右に振らせることにより、角に溜まった多くのゴミを取ることが可能になる。
【００２１】
発明の一形態に従う自律走行型掃除機は、駆動手段は、右車輪を駆動する右モーターと、左車輪を駆動する左モーターとを有し、制御手段は、右モーターと左モーターを制御することにより、右車輪を前進させると共に左車輪を後退させるように制御し、続いて、左車輪を前進させると共に右車輪を後退させるように制御する動作を繰り返し行うことにより、筐体が左右に振るように制御する自律走行型掃除機である。
【００２２】
自律走行型掃除機が角に来ると、右車輪と左車輪の２つの車輪を別々に制御することにより、筐体を左右に振らせることが可能となり、これにより、角に溜まった多くのゴミを取ることが可能になる。
【００２３】
本発明の一形態に従う自律走行型掃除機は、底面に吸込口を備えるボディを備え、前記
ボディは、外側に膨らむ曲面である前面および複数の側面、ならびに、前記前面と前記側面とにより規定される頂部である前方頂部を備え、前記前面の接線と前記側面の接線とのなす角が鋭角である。
【００２４】
ボディは実質的にルーローの三角形と同一の平面形状を有しており、この形状で往復運動を行うことにより、角にたまったゴミまで除去することが可能である。
【００２５】
（実施の形態１）
図１は実施の形態１の自律走行型掃除機１０の正面を示す。図１に示されるとおり、自律走行型掃除機１０は対象領域の清掃面上を自律的に走行し、清掃面上に存在するごみを吸引するロボット型の掃除機であり、複数の構造的な機能ブロックを備える。対象領域の一例は部屋であり、清掃面の一例は部屋の床面である。
【００２６】
一例によれば自律走行型掃除機１０は、各種の構成要素を搭載するボディ２０、対象領域に存在するごみを集める清掃ユニット４０（図２参照）、および、ごみをボディ２０の内部に吸引する吸引ユニット５０を備える。自律走行型掃除機１０はさらに、吸引ユニット５０により吸引されたごみを溜めるごみ箱ユニット６０、および、各ユニット３０、４０、５０を制御する制御ユニット７０を備える。
【００２７】
図２は自律走行型掃除機１０の底面を示す。自律走行型掃除機１０はさらに、ボディ２０を移動させる一対の駆動ユニット３０、駆動ユニット３０の回転に追従して回転するキャスター９０、および、各ユニット３０、４０、５０等に電力を供給する電源ユニット８０を備える。
【００２８】
一対の駆動ユニット３０はボディ２０の幅方向の中心に対して右側に配置される右側の駆動ユニット３０、および、ボディ２０の幅方向の中心に対して左側に配置される左側の駆動ユニット３０である。なお、一方の駆動ユニット３０が第１の駆動ユニットであり、他方の駆動ユニット３０が第２の駆動ユニットである。また、自律走行型掃除機１０の幅方向である左右方向は自律走行型掃除機１０の前進方向を基準に規定される。
【００２９】
ボディ２０はボディ２０の下側の外形を形成するロアーユニット１００（図２参照）、および、ボディ２０の上側の外形を形成するアッパーユニット２００（図１参照）を備える。これらのユニット１００、２００が組み合わせられることによりボディ２０が構成される。図１に示されるとおり、アッパーユニット２００はその主要な部分を形成するカバー２１０、カバー２１０に対して開閉動作する蓋２２０、および、カバー２１０に対して変位し得るバンパー２３０を備える。
【００３０】
ボディ２０の平面形状の一例はルーローの三角形、または、その三角形とおおよそ同じ形状を有する多角形、または、これらの三角形あるいは多角形の頂部にＲが形成された形状である。この形状は、ルーローの三角形が有する幾何学的な性質と同一または類似する性質をボディ２０に持たせることに寄与する。図１に示される例によれば、ボディ２０は実質的にルーローの三角形と同一の平面形状を有する。
【００３１】
ボディ２０は複数の外周面、および、複数の頂部を備える。複数の外周面の一例は自律走行型掃除機１０の前進側に存在する前面２１、前面２１に対して右後方側に存在する右側の側面２２、および、前面２１に対して左後方側に存在する左側の側面２２である。前面２１は外側に向けて湾曲した曲面であり、主としてバンパー２３０に形成される。各側面２２は外側に向けて湾曲した曲面であり、バンパー２３０の側部およびカバー２１０の側部に形成される。
【００３２】
複数の頂部の一例は前面２１と右側の側面２２とにより規定される右側の前方頂部２３、前面２１と左側の側面２２とにより規定される左側の前方頂部２３、および、右側の側面２２と左側の側面２２とにより規定される後方頂部２４である。前面２１の接線Ｌ１と側面２２の接線Ｌ２とがなす角は鋭角である。
【００３３】
右側の前方頂部２３および左側の前方頂部２３はボディ２０の最大の幅を規定する。図示される例によれば、ボディ２０の最大の幅は右側の前方頂部２３の頂点と左側の前方頂部２３の頂点との距離、すなわち、ルーローの三角形が有する２つの頂点の距離である。
【００３４】
図２に示されるとおり、ボディ２０はごみをボディ２０の内部に吸引するための吸込口１０１をさらに備える。吸込口１０１はボディ２０の底面であるロアーユニット１００の底面に形成される。一例によれば吸込口１０１の形状は長方形であり、その長手方向はボディ２０の幅方向と実質的に同一であり、その短手方向はボディ２０の前後方向と実質的に同一である。
【００３５】
吸込口１０１はボディ２０の底面における前面２１よりの部分に形成される。この位置関係は、例えば各要素に関する次の２種類の関係の一方または両方により規定される。１つ目の関係は、吸込口１０１の長手方向に沿う吸込口１０１の中心線（以下では「吸込口１０１の長手方向の中心線」）がボディ２０の前後方向の中心よりもボディ２０の前方側に存在することである。２つ目の関係は、吸込口１０１が一対の駆動ユニット３０よりもボディ２０の前方側に形成されることである。
【００３６】
吸込口１０１の長手方向の寸法である吸込口１０１の幅は、右側の駆動ユニット３０と左側の駆動ユニット３０との内側の間隔よりも広い。この幅の設定形態は、より広い吸込口１０１の幅を確保し、吸引ユニット５０によりごみが吸引される量を増加させることに寄与する。
【００３７】
図２に示されるとおり、駆動ユニット３０はロアーユニット１００の底面側に配置され、複数の要素を備える。一例によれば駆動ユニット３０は、清掃面上を走行するホイール３３、ホイール３３にトルクを与える走行用モーター３１、および、走行用モーター３１を収容するハウジング３２を備える。ハウジング３２はロアーユニット１００に形成される凹部に収容され、ロアーユニット１００に対して回転できるようにロアーユニット１００により支持される。
【００３８】
ホイール３３は走行用モーター３１よりもボディ２０の幅方向の外側に配置される。この配置は、ホイール３３が走行用モーター３１よりも幅方向の内側に配置される場合と比較して、右側のホイール３３と左側のホイール３３との間隔が広いことによりボディ２０の安定性の向上に寄与することがある。
【００３９】
自律走行型掃除機１０の駆動方式は対向２輪型であり、右側の駆動ユニット３０と左側の駆動ユニット３０とがボディ２０の幅方向において対向して配置される。右側のホイール３３の回転軸Ｈおよび左側のホイール３３の回転軸Ｈは実質的に同軸上に存在する。
【００４０】
回転軸Ｈと自律走行型掃除機１０の重心Ｇとの距離は、例えば自律走行型掃除機１０に所定の旋回性能を持たせることを意図して設定される。所定の旋回性能は、ルーローの三角形の輪郭により形成される四角形の軌道と同様または類似の軌道をボディ２０に形成させることができる旋回性能である。一例によれば、回転軸Ｈの位置が自律走行型掃除機１０の重心Ｇよりもボディ２０の後方側に設定され、回転軸Ｈと重心Ｇとの距離が所定の距離に設定される。対向２輪型を有する自律走行型掃除機１０によれば、この設定を元にボディ２０と周囲の物体との接触とを利用して上記軌道を形成することができる。
【００４１】
図２に示されるとおり、清掃ユニット４０はボディ２０の内部および外部に配置され、複数の要素を備える。一例によれば清掃ユニット４０は、ボディ２０の内部に配置されるブラシ駆動モーター４１およびギアボックス４２、および、ボディ２０の吸込口１０１に配置されるメインブラシ４３を備える。
【００４２】
ブラシ駆動モーター４１およびギアボックス４２はロアーユニット１００に取り付けられる。ギアボックス４２はブラシ駆動モーター４１の出力軸およびメインブラシ４３に接続され、ブラシ駆動モーター４１のトルクをメインブラシ４３に伝達する。
【００４３】
メインブラシ４３は吸込口１０１の長手方向の寸法とおおよそ同じ長さを有し、ロアーユニット１００に対して回転できるように軸受部（図示略）により支持される。軸受部は例えばギアボックス４２およびロアーユニット１００の一方または両方に形成される。一例によればメインブラシ４３の回転方向は、図１４の矢印ＡＭにより示されるとおり、その回転軌道が清掃面側においてボディ２０の前方から後方に向かう方向に設定される。
【００４４】
図１に示されるとおり、吸引ユニット５０はボディ２０の内部に配置され、複数の要素を備える。一例によれば吸引ユニット５０は、ごみ箱ユニット６０の後方側かつ後述される電源ユニット８０の前方側に配置され、ロアーユニット１００（図２参照）に取り付けられるファンケース５２、および、ファンケース５２の内部に配置される電動ファン５１を備える。
【００４５】
電動ファン５１はごみ箱ユニット６０の内部の空気を吸引し、電動ファン５１の周方向の外方に空気を吐出する。電動ファン５１から吐出された空気はファンケース５２の内部の空間、および、ボディ２０の内部におけるファンケース５２の周囲の空間を通過し、ボディ２０の外部に排気される。
【００４６】
図２に示されるとおり、ごみ箱ユニット６０はボディ２０の内部においてメインブラシ４３の後方側かつ吸引ユニット５０の前方側に配置され、さらに一対の駆動ユニット３０の間に配置される。ボディ２０およびごみ箱ユニット６０はごみ箱ユニット６０がボディ２０に取り付けられた状態、および、ごみ箱ユニット６０がボディ２０から取り外された状態をユーザーが任意に選択できる着脱構造を備える。
【００４７】
図１に示されるとおり、制御ユニット７０はボディ２０の内部において吸引ユニット５０の後方側に配置される。図１および図２に示されるとおり、自律走行型掃除機１０はさらに複数のセンサーを備える。一例によれば複数のセンサーは、ボディ２０の前方に存在する障害物を検出する障害物検出センサー７１（図１参照）、および、ボディ２０の周囲に存在する物体とボディ２０との距離を検出する一対の距離測定センサー７２（図１参照）を含む。複数のセンサーはさらに、ボディ２０が周囲の物体と衝突したことを検出する衝突検出センサー７３（図１参照）、および、ボディ２０の底面に存在する清掃面を検出する複数の床面検出センサー７４（図２参照）を備える。これらのセンサー７１、７２、７３、７４はそれぞれ制御ユニット７０に検出信号を入力する。
【００４８】
障害物検出センサー７１の一例は超音波センサーであり、発信部および受信部を備える。距離測定センサー７２および床面検出センサー７４の一例は赤外線センサーであり、発光部および受光部を備える。衝突検出センサー７３の一例は接触式変位センサーであり、バンパー２３０がカバー２１０に対して押し込まれることにともないオンされるスイッチを備える。
【００４９】
図１に示されるとおり、一対の距離測定センサー７２はボディ２０の幅方向の中心に対
して右側に配置される右側の距離測定センサー７２、および、ボディ２０の幅方向の中心に対して左側に配置される左側の距離測定センサー７２である。右側の距離測定センサー７２は右側の前方頂部２３に配置され、ボディ２０の右斜め前方に向けて光を出力する。左側の距離測定センサー７２は左側の前方頂部２３に配置され、ボディ２０の左斜め前方に向けて光を出力する。この配置形態は、自律走行型掃除機１０が旋回するときにボディ２０の輪郭と最も接近した周囲の物体とボディ２０との距離を検出することを実現する。
【００５０】
図２に示されるとおり、複数の床面検出センサー７４の一例は駆動ユニット３０よりもボディ２０の前方側に配置される前方側の床面検出センサー７４、および、駆動ユニット３０よりもボディ２０の後方側に配置される後方側の床面検出センサー７４である。
【００５１】
自律走行型掃除機１０はさらに、各ユニット３０、４０、５０および各センサー７１、７２、７３、７４に電力を供給する電源ユニット８０を備える。電源ユニット８０はボディ２０の前後方向の中心よりもボディ２０の後方側に配置され、さらに吸引ユニット５０よりもボディ２０の後方側に配置され、複数の要素を備える。一例によれば電源ユニット８０は、ロアーユニット１００に取り付けられる電池ケース８１、電池ケース８１内に収容される蓄電池８２、および、電源ユニット８０から各要素への電力の供給および停止を切り替えるメインスイッチ８３を備える。蓄電池８２の一例は２次電池である。
【００５２】
図３は自律走行型掃除機１０の電気系の機能ブロックを示す。
【００５３】
制御ユニット７０はボディ２０の内部において電源ユニット８０（図２参照）上に配置され、電源ユニット８０と電気的に接続される。制御ユニット７０はさらに、各センサー７１、７２、７３、７４、一対の走行用モーター３１、ブラシ駆動モーター４１、および、電動ファン５１と電気的に接続される。
【００５４】
又、制御ユニット７０は、例えばＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）のようは半導体集積回路からなり、各回路の制御を司る。また、制御ユニット７０は、制御ユニット７０が実行する各種プログラムやパラメーター等を格納する記憶部（図示せず）を有しており、この記憶部は、例えばフラッシュメモリのような不揮発性の半導体記憶素子からなる。
【００５５】
制御ユニット７０は障害物検出センサー７１から入力される検出信号に基づいて、ボディ２０よりも前方側の所定範囲内に自律走行型掃除機１０の走行を妨げ得る物体が存在しているか否かを判定する。制御ユニット７０は距離測定センサー７２から入力される検出信号に基づいて、ボディ２０の前方頂部２３の周囲に存在する物体とボディ２０の輪郭との距離を算出する。
【００５６】
制御ユニット７０は衝突検出センサー７３から入力される検出信号に基づいて、ボディ２０が周囲の物体に衝突したか否かを判定する。制御ユニット７０は床面検出センサー７４から入力される検出信号に基づいて、ボディ２０の下方に対象領域の清掃面が存在するか否かを判定する。
【００５７】
制御ユニット７０は上記判定および演算の結果の１つまたは複数を用いて、自律走行型掃除機１０により対象領域の清掃面が清掃されるように一対の走行用モーター３１、ブラシ駆動モーター４１、および、電動ファン５１を制御する。
【００５８】
制御ユニット７０には、ゴミセンサー３００（或いはハウスダストセンサー）が接続されている。このゴミセンサー３００は、吸込口１０１からごみ箱ユニット６０までの通路上に配置されており、吸込口１０１から吸い取ったゴミを検出する。
【００５９】
また、このゴミセンサー３００は、例えば発光素子と受光素子からなり、受光素子が発光素子から放出された光の量を検出し、その結果を制御ユニット７０へ出力する。制御ユニット７０は、入力した光の量の情報に基づいて、光の量が少なければゴミの量が多いと判定し、光の量が多ければゴミの量が少ないと判定する。尚、この光の量の情報とは、より具体的には受光素子と接続された増幅素子（例えばオペアンプ等）から出力される信号である。
【００６０】
図４は従来の自律走行型掃除機９００の平面を示す。
【００６１】
対象領域である部屋ＲＸは例えば第１の壁Ｒ１および第２の壁Ｒ２により形成される角Ｒ３を備える。図示される例によれば角Ｒ３はおおよそ直角である。自律走行型掃除機９００は角Ｒ３に到達したときに角Ｒ３の先端部分Ｒ４を覆うことができない。このため、自律走行型掃除機９００の吸込口９１０と先端部分Ｒ４との間に比較的大きな間隔が形成される。なお、自律走行型掃除機９００にサイドブラシが搭載される場合には、先端部分Ｒ４に存在するごみがサイドブラシにより吸込口９１０に集められる。いずれにしても吸込口９１０は先端部分Ｒ４から離れた位置でごみを吸引する。
【００６２】
図５〜図７は自律走行型掃除機１０が角Ｒ３を清掃する動作の一例を示す。
【００６３】
制御ユニット７０は例えば次のように自律走行型掃除機１０を走行させることにより、部屋ＲＸの角Ｒ３を清掃する。図５に示されるとおり、制御ユニット７０は第１の壁Ｒ１に正対する姿勢をボディ２０に取らせながら、自律走行型掃除機１０を第２の壁Ｒ２に沿って第１の壁Ｒ１に向けて前進させる。このとき、自律走行型掃除機１０は一方の前方頂部２３が第２の壁Ｒ２と接触した状態、または、それに等しい程度まで第２の壁Ｒ２に接近した状態を維持しながら走行する。
【００６４】
図６に示されるとおり、制御ユニット７０はボディ２０の前面２１が第１の壁Ｒ１と接触したとき、または、それに等しい程度まで第１の壁Ｒ１に接近したとき、その場で自律走行型掃除機１０を一時的に停止させる。このとき、前方頂部２３の一部が角Ｒ３の先端部分Ｒ４の一部を覆う。また、従来の自律走行型掃除機９００（図４参照）が限界まで角Ｒ３に接近した場合と比較して、ボディ２０の吸込口１０１が角Ｒ３の先端部分Ｒ４に接近する。
【００６５】
制御ユニット７０は次に、前面２１が第１の壁Ｒ１に接触するように旋回する動作、および、側面２２が第２の壁Ｒ２に接触するように旋回する動作を自律走行型掃除機１０に繰り返し実行させる。このため、前面２１と第１の壁Ｒ１との接触によりボディ２０に働く反力、および、側面２２と第２の壁Ｒ２と接触によりボディ２０に働く反力により、自律走行型掃除機１０が重心Ｇの位置を変化させながら左方向に旋回する。この旋回動作は、ルーローの三角形が四角形の軌道を形成するときの動作の一部を模擬している。
【００６６】
自律走行型掃除機１０が第１の壁Ｒ１に正対した状態から一定の角度にわたって旋回することにより、図７に示されるとおり右側の前方頂部２３が角Ｒ３の頂点またはその付近を指向し、前方頂部２３が角Ｒ３の頂点に最も接近した状態が形成される。このとき、ボディ２０が先端部分Ｒ４の比較的広い範囲を覆う。また、ボディ２０の吸込口１０１と角Ｒ３の先端部分Ｒ４との距離は、従来の自律走行型掃除機９００（図４参照）が限界まで角Ｒ３に接近した場合における吸込口９１０と角Ｒ３の先端部分Ｒ４との距離よりも短い。この吸込口１０１の配置は、自律走行型掃除機１０の角清掃能力を従来の自律走行型掃除機９００よりも高めることに寄与する。
【００６７】
自律走行型掃除機１０の角清掃能力に関する上記事項はさらに次のように記述することができる。自律走行型掃除機１０によれば、前面２１の接線Ｌ１と側面２２の接線Ｌ２とのなす角が鋭角である。このため、自律走行型掃除機１０は対象領域の角Ｒ３に位置する場合にその場で旋回し、角Ｒ３に対して多様な姿勢を取ることができる。その姿勢の一例はボディ２０の前方頂部２３が対象領域の角Ｒ３の頂点またはその付近を指向する姿勢を含む。
【００６８】
自律走行型掃除機１０がそのような姿勢を取る場合、円形のボディを備える自律走行型掃除機９００が対象領域の角Ｒ３に限界まで接近した場合と比較して、ボディ２０の輪郭が角Ｒ３の頂点に一層接近し、ボディ２０の吸込口１０１も角Ｒ３の頂点に一層接近する。このため、ボディ２０が角Ｒ３の清掃面上に存在するごみを吸い込みやすくなる。すなわち、自律走行型掃除機１０は円形のボディを備える自律走行型掃除機９００と比較して対象領域の角Ｒ３に存在するごみを吸い込みやすい。
【００６９】
また、自律走行型掃除機１０はボディ２０の前方頂部２３が角Ｒ３の頂点またはその付近を指向する姿勢を取る場合に、その場で回転して方向転換することができる。このため、対象領域の角Ｒ３から別の場所に移動するときに、Ｄ型のボディを備える従来の自律走行型掃除機のように制約が課せられるおそれが低い。すなわち、自律走行型掃除機１０はＤ型のボディを備える従来の自律走行型掃除機と比較して、角Ｒ３から別の場所に速やかに移動することができる。
【００７０】
実施の形態１の自律走行型掃除機１０によればさらに以下の効果が得られる。
【００７１】
（１）自律走行型掃除機１０が取り得る別の形態によれば、吸込口１０１の幅が一対の駆動ユニット３０の内側の間隔よりも狭い。一方、実施の形態１の自律走行型掃除機１０によれば、吸込口１０１の幅が一対の駆動ユニット３０の内側の間隔よりも広い。この構成によれば、上記別の形態と比較して吸込口１０１の幅が広いため、吸引ユニット５０がより多くのごみを吸引することができる。
【００７２】
（２）自律走行型掃除機１０が取り得る別の形態によれば、吸込口１０１が一対の駆動ユニット３０の間に形成される。一方、実施の形態１の自律走行型掃除機１０によれば、吸込口１０１が一対の駆動ユニット３０よりもボディ２０の前方側に形成される。この構成によれば、自律走行型掃除機１０が壁に接近したとき、上記別の形態と比較して吸込口１０１が壁に一層接近する。このため、吸引ユニット５０がより多くのごみを吸引することができる。
【００７３】
（３）自律走行型掃除機１０によれば、ボディ２０の最大の幅が各前方頂部２３により規定される。この構成によれば、ボディ２０の後部の幅がボディ２０の前部の幅よりも狭いため、周囲に物体が存在する場所で旋回するときにボディ２０の後部がその物体に接触するおそれが低い。このため、自律走行型掃除機１０の機動性が高められる。
【００７４】
（４）自律走行型掃除機１０が取り得る別の形態によれば、ステアリング型の駆動方式を備える。一方、実施の形態１の自律走行型掃除機１０は一対の駆動ユニット３０により構成される対向２輪型の駆動方式を備える。この構成によれば、上記別の形態と比較して構造が簡素化される。
【００７５】
（５）各駆動ユニット３０の回転軸Ｈと自律走行型掃除機１０の重心Ｇとの関係は、ボディ２０が形成し得る軌道を決める主要な要因の１つに該当する。一対の駆動ユニット３０の回転軸Ｈが自律走行型掃除機１０の重心Ｇよりもボディ２０の後方側に存在する場合、自律走行型掃除機１０は周囲の物体との接触を利用して自身の重心Ｇの位置を変化させ
ながら旋回する動作を形成しやすい。このため、自律走行型掃除機１０は四角形の軌道の少なくとも一部をボディ２０に適切に形成させ、角清掃能力を高めることができる。
【００７６】
（実施の形態２）
図８は実施の形態２の自律走行型掃除機１０の正面を示す。図９はその底面を示す。実施の形態２の自律走行型掃除機１０は、実施の形態１に明示されていない以下の構成をさらに備える。実施の形態２の説明において実施の形態１と同じ符号が付された要素は、実施の形態１の対応する要素と同様または類似の機能を備える。
【００７７】
図９に示されるとおり、清掃ユニット４０はボディ２０の底面であるロアーユニット１００の底面に配置される一対のサイドブラシ４４、および、第２のギアボックス４２をさらに備える。一方のギアボックス４２は、ブラシ駆動モーター４１の出力軸、メインブラシ４３、および、一方のサイドブラシ４４と接続され、ブラシ駆動モーター４１のトルクをメインブラシ４３および一方のサイドブラシ４４に伝達する。他方のギアボックス４２は、メインブラシ４３および他方のサイドブラシ４４と接続され、メインブラシ４３のトルクを他方のサイドブラシ４４に伝達する。
【００７８】
サイドブラシ４４は、ボディ２０の前方頂部２３に取り付けられるブラシ軸４４Ａ、および、ブラシ軸４４Ａに取り付けられる複数のブリッスル束４４Ｂを備える。ボディ２０に対するサイドブラシ４４の位置は、吸込口１０１にごみを集めることができる回転軌道が形成される位置に設定される。図示される例によれば、ブリッスル束４４Ｂの数は３つであり、各ブリッスル束４４Ｂが一定の角度間隔でブラシ軸４４Ａに取り付けられる。
【００７９】
ブラシ軸４４Ａは、ボディ２０の高さ方向と同じ方向またはおおよそ同じ方向に延長する回転軸を有し、ボディ２０に対して回転できるようにボディ２０により支持され、吸込口１０１の長手方向の中心線よりもボディ２０の前方側に配置される。
【００８０】
ブリッスル束４４Ｂは、複数のブリッスルにより構成され、ブラシ軸４４Ａの径方向と同じ方向またはおおよそ同じ方向に延長するようにブラシ軸４４Ａに固定される。一例によれば、ブリッスル束４４Ｂの長さは、その先端がボディ２０の輪郭よりも外側に飛び出る長さに設定される。
【００８１】
各サイドブラシ４４の回転方向は、図８の矢印ＡＳにより示されるとおり、その回転軌道がボディ２０の幅方向の中心側においてボディ２０の前方から後方に向かう方向に設定される。すなわち、各サイドブラシ４４は互いに反対の方向に回転し、それぞれのサイドブラシ４４の回転軌道のうちの他方のサイドブラシ４４の回転軌道と接近している部分においてボディ２０の前方から後方に向けて回転する。
【００８２】
実施の形態２の自律走行型掃除機１０によれば、実施の形態１の自律走行型掃除機１０により得られる（１）〜（５）の効果に加えてさらに以下の効果が得られる。
【００８３】
（６）自律走行型掃除機１０はサイドブラシ４４を備える。この構成によれば、サイドブラシ４４により対象領域の角Ｒ３に存在するごみがボディ２０の吸込口１０１に集められる。このため、自律走行型掃除機１０の角清掃能力が一層高められる。
【００８４】
（７）サイドブラシ４４が前方頂部２３の底面に取り付けられる。この構成によれば、従来の自律走行型掃除機９００が角Ｒ３に位置する場合と比較してサイドブラシ４４のブラシ軸４４Ａが角Ｒ３の頂点に一層接近する。このため、自律走行型掃除機１０の角清掃能力が一層高められる。
【００８５】
（８）自律走行型掃除機１０によれば、各サイドブラシ４４が互いに反対の方向に回転し、それぞれのサイドブラシ４４の回転軌道のうちの他方のサイドブラシ４４の回転軌道と接近している部分においてボディ２０の前方から後方に向けて回転する。この構成によれば、サイドブラシ４４によりボディ２０の前方側から吸込口１０１にごみが集められるため、例えば吸込口１０１の側方あたりから吸込口１０１にごみが集められる場合と比較して吸込口１０１にごみが吸い込まれやすい。このため、角Ｒ３の清掃面上に存在するごみが効率的に除去されることがある。
【００８６】
（９）サイドブラシを備える自律走行型掃除機によれば、ブリッスル束の長さが長すぎる場合、自律走行型掃除機が走行するときにブリッスル束が周囲の物体に引っ掛かるおそれが高くなる。一方、自律走行型掃除機１０はボディ２０の吸込口１０１を角Ｒ３の先端部分Ｒ４に一層接近させることができるため、角清掃能力がブリッスル束４４Ｂの長さに強く依存しない。このため、ブリッスル束４４Ｂは比較的短い長さを持つことが許容される。そして、ブリッスル束４４Ｂの長さがそのような長さに設定される場合、ブリッスル束４４Ｂが周囲の物体に引っ掛かるおそれが低減される。
【００８７】
（１０）サイドブラシを備える自律走行型掃除機によれば、ブリッスル束の長さが長くなるにつれて、ブリッスル束がごみを移動させるときにブリッスル束がたわみやすくなる。そして、ブリッスル束が大きくたわむ場合には、ブリッスル束がボディの吸込口までごみを適切に移動させられないおそれがある。一方、自律走行型掃除機１０は上述のとおりブリッスル束４４Ｂの長さを比較的短く設定することが許容される。そして、ブリッスル束４４Ｂの長さがそのような長さに設定される場合、ブリッスル束４４Ｂがたわむ量が小さくなる。このため、角Ｒ３に存在するごみがブリッスル束４４Ｂにより吸込口１０１に集められやすくなる。
【００８８】
（実施の形態３）
図１０は実施の形態３の自律走行型掃除機１０の斜視構造を示す。実施の形態３の自律走行型掃除機１０は、実施の形態２に明示されていない以下の構成をさらに備える。実施の形態３の説明において実施の形態２と同じ符号が付された要素は、実施の形態２の対応する要素と同様または類似の機能を備える。
【００８９】
図１０に示される自律走行型掃除機１０の各要素は、図８および図９に模式的に示された自律走行型掃除機１０の各要素が取り得る具体的形態の一例である。ボディ２０の各前方頂部２３および後方頂部２４はそれぞれＲ形状を有する。アッパーユニット２００はボディ２０の内部の空間と外部とを連通する複数の排気口２１１、蓋２２０の前方側に形成される受光部２１２、および、蓋２２０を開くための蓋ボタン２１３を備える。複数の排気口２１１は、例えば蓋２２０の縁に沿うように並べて形成される。
【００９０】
受光部２１２は自律走行型掃除機１０を充電する充電台（図示略）から出力される信号、または、自律走行型掃除機１０を操作するリモートコントローラー（図示略）から出力される信号を受光する。受光部２１２は信号を受光したとき、その信号に対応する受光信号を制御ユニット７０（図１５参照）に出力する。
【００９１】
図１１は図１０の自律走行型掃除機１０の平面を示す。自律走行型掃除機１０は前後方向に延長する自身の中心線に対して実質的に線対称の形状を有する。バンパー２３０は前方頂部２３から突出する一対の湾曲凸部２３１を備える。湾曲凸部２３１は前面２１および側面２２のＲ形状に倣うように湾曲し、ボディ２０の輪郭の一部を形成する。
【００９２】
図１２は図１１の蓋２２０が開いた状態を示す。アッパーユニット２００はカバー２１０、蓋２２０、および、バンパー２３０に加えて、ユーザーにより操作される要素が配置
されるインターフェース部２４０、および、ごみ箱ユニット６０を支持するごみ箱受け２５０をさらに備える。蓋２２０はそのヒンジ構造を構成する一対のアーム２２１を備える。図２５に示されるとおり、アッパーユニット２００はアーム２２１を収容する一対のアーム収容部２６０をさらに備える。
【００９３】
図１２に示されるとおり、インターフェース部２４０はカバー２１０の一部を構成し、蓋２２０が閉じることにより閉鎖され（図１１参照）、蓋２２０が開くことにより開放される。一例によればインターフェース部２４０は、自律走行型掃除機１０の動作をオンおよびオフするための操作ボタン２４２、および、自律走行型掃除機１０に関する情報を表示する表示部２４３等を含むパネル２４１を備える。パネル２４１はさらに、自律走行型掃除機１０の動作に関する各種の設定を入力するための操作ボタン（図示略）を備える。メインスイッチ８３はインターフェース部２４０に配置される。
【００９４】
図２４はアッパーユニット２００の底面側の斜視構造を示す。
【００９５】
ごみ箱受け２５０はアッパーユニット２００の上面側に開口する箱状の物体であり、ボディ２０の底部側に開口する底部開口２５１、および、ボディ２０の後方側に開口する後方開口２５２を備える。図１２に示されるとおり、ごみ箱受け２５０にはごみ箱ユニット６０が挿入される。
【００９６】
図１３は図１１の自律走行型掃除機１０の底面を示す。ロアーユニット１００はその骨格を形成するベース１１０を備える。ベース１１０は底面に開口し電源ユニット８０に対応する形状を有する電源口１０２、および、充電台（図示略）と接続される一対の充電端子１０３を備える。
【００９７】
電源口１０２はボディ２０の前後方向の中心よりもボディ２０の後方側に形成され、電源口１０２の一部が一対の駆動ユニット３０の間に形成される。充電端子１０３は吸込口１０１よりもボディ２０の前方側に形成される。一例によれば充電端子１０３はベース１１０の底面のうちのより前面２１側の部分に形成される。
【００９８】
ベース１１０はキャスター９０を支持するための一対の底部軸受１１１をさらに備える。底部軸受１１１は駆動ユニット３０よりもボディ２０の後方側に形成される。一例によれば底部軸受１１１の形成位置は、ベース１１０の底面のうちの電源口１０２よりもボディ２０の後方側であり、後方頂部２４の底面である。
【００９９】
支持軸９１はキャスター９０に対して回転できるようにキャスター９０に挿入される。その支持軸９１の端部がそれぞれ底部軸受１１１に圧入される。この要素の結合によりキャスター９０がベース１１０に対して回転できる。
【０１００】
図１４は図１１の自律走行型掃除機１０の側面を示す。一例によればメインブラシ４３は矢印ＡＭの方向に回転する。駆動ユニット３０のホイール３３の回転軸とキャスター９０の回転軸との間隔はホイール３３の回転軸とメインブラシ４３の回転軸との間隔よりも広い。この位置関係はボディ２０の姿勢を安定させることに寄与する。
【０１０１】
図１５は分解されたロアーユニット１００の上面側の斜視構造を示す。
【０１０２】
ロアーユニット１００の上面側には、一対のギアボックス４２、吸引ユニット５０、ごみ箱ユニット６０（図１２参照）、および、制御ユニット７０が取り付けられる。ブラシ駆動モーター４１は一方のギアボックス４２に収容される。
【０１０３】
ロアーユニット１００はベース１１０に加えて、ベース１１０の上面側に取り付けられるブラシハウジング１７０をさらに備える。ブラシハウジング１７０はメインブラシ４３を収容する空間を形成する要素であり、ごみ箱ユニット６０に接続されるダクト１７１を備える。
【０１０４】
一例によればファンケース５２は、電動ファン５１の前方側に配置される前方側ケース要素５２Ａ、および、電動ファン５１の後方側に配置される後方側ケース要素５２Ｂを備える。これらのケース要素５２Ａ、５２Ｂが互いに組み合わせられることによりファンケース５２が構成される。ファンケース５２はさらに、ごみ箱６１の出口６１Ｂ（図１７参照）に面する吸込口５２Ｃ、駆動ユニット３０側に開口する吐出口５２Ｄ（図１９参照）、および、吸込口５２Ｃを覆うルーバー５２Ｅを備える。
【０１０５】
図１６は分解されたロアーユニット１００の底面側の斜視構造を示す。
【０１０６】
ロアーユニット１００の底面側には、一対の駆動ユニット３０、メインブラシ４３、一対のサイドブラシ４４、キャスター９０、および、電源ユニット８０が取り付けられる。ロアーユニット１００はさらに、ブラシハウジング１７０の底面側に取り付けられるブラシカバー１８０、および、電源口１０２に取り付けられる保持フレーム１９０を備える。保持フレーム１９０は電源口１０２に固定されることによりベース１１０と協働して電源ユニット８０を保持する。
【０１０７】
ベース１１０およびブラシカバー１８０は、ブラシカバー１８０がベース１１０に取り付けられた状態、および、ブラシカバー１８０がベース１１０から取り外された状態をユーザーが任意に選択できる着脱構造を備える。
【０１０８】
ベース１１０および保持フレーム１９０は、保持フレーム１９０がベース１１０に取り付けられた状態、および、保持フレーム１９０がベース１１０から取り外された状態をユーザーが任意に選択できる着脱構造を備える。
【０１０９】
図２０は図１５に示されるロアーユニット１００の拡大構造を示す。
【０１１０】
ベース１１０はそれぞれ対応する要素を支持または収容する複数の機能的領域を備える。その一例は駆動用パート１２０、清掃用パート１３０、ごみ箱用パート１４０、吸引用パート１５０、および、電源用パート１６０である。
【０１１１】
駆動用パート１２０は駆動ユニット３０を収容する機能的領域であり、複数の機能的な部分を備える。その一例は、ベース１１０の底面側に開口し、駆動ユニット３０を収容するホイールハウス１２１、および、後述されるサスペンション機構を構成するサスペンションばね３６（図２１参照）が掛けられるばね掛け部１２２である。
【０１１２】
ホイールハウス１２１はベース１１０の上面から上方に突出し、ベース１１０のうちの側面２２（図１９参照）よりの部分に形成される。ばね掛け部１２２はホイールハウス１２１の前方の部分に形成され、ホイールハウス１２１からおおよそ上方に向けて突出する。図２１に示されるとおり、ホイールハウス１２１の上部には脱輪検出スイッチ７５が取り付けられる。脱輪検出スイッチ７５は、駆動ユニット３０（図１５参照）が対象領域の清掃面から脱輪することにともないばね掛け部３２Ｂにより押し込まれる。
【０１１３】
図２０に示される清掃用パート１３０は清掃ユニット４０を支持する機能的領域であり、複数の機能的な部分を備える。その一例は、サイドブラシ４４のブラシ軸４４Ａ（図２２参照）を支持する一対の軸挿入部１３１、および、ギアボックス４２（図２２参照）が
配置される結合部１３２である。図１６に示されるブラシハウジング１７０およびブラシカバー１８０は清掃用パート１３０の一部を構成する。
【０１１４】
図１７に示されるとおり、メインブラシ４３がブラシハウジング１７０の内部に配置されることにより、その両端部分がブラシハウジング１７０から結合部１３２（図２０参照）に突出する。図１５に示されるサイドブラシ４４のブラシ軸４４Ａは軸挿入部１３１（図２０参照）に形成される穴に挿入される。
【０１１５】
図１５に示される一方のギアボックス４２は一方の結合部１３２（図２０参照）に配置され、メインブラシ４３の端部および一方のブラシ軸４４Ａのそれぞれに接続される。他方のギアボックス４２は他方の結合部１３２（図２０参照）に配置され、メインブラシ４３の端部および他方のブラシ軸４４Ａのそれぞれに接続される。
【０１１６】
図２０に示されるとおり、ごみ箱用パート１４０はボディ２０の前後方向において清掃用パート１３０と吸引用パート１５０との間に形成される機能的領域であり、ごみ箱受け２５０（図１８参照）が配置される空間を形成する。
【０１１７】
吸引用パート１５０は吸引ユニット５０を支持する機能的領域であり、ベース１１０のおおよそ中心またはその付近に形成される。吸引用パート１５０の側部には一対のホイールハウス１２１が形成される。
【０１１８】
電源用パート１６０は、電源ユニット８０を支持する機能的領域であり、ベース１１０の底面からみて上面側に窪んだ凹部である。制御ユニット７０は電源用パート１６０の上部に搭載される。
【０１１９】
図１７に示されるとおり、ブラシカバー１８０はベース１１０の底面よりも下方に突出してベース１１０に取り付けられる物体であり、メインブラシ４３をボディ２０の外部に露出させる吸込口１０１、および、前方部分に形成される斜面１８１を備える。斜面１８１はボディ２０の前方から後方に向かうにつれてロアーユニット１００の底面からの距離が増加する面であり、対象領域の清掃面上に存在する段差と接触してボディ２０の前方を浮き上がらせることに寄与する。
【０１２０】
ダクト１７１はおおよそボディ２０の上下方向に延長する形状を有し、メインブラシ４３の上部を収容する入口１７２、および、ごみ箱ユニット６０の内部の空間と繋がる出口１７３を備える。出口１７３はごみ箱受け２５０の底部開口２５１に挿入される。出口１７３の通路面積は入口１７２の通路面積よりも狭い。図示される例によれば、入口１７２から出口１７３に向かうにつれてダクト１７１内の通路がボディ２０の後方側に若干傾斜している。この通路の形状は、吸込口１０１を介してボディ２０の内部に吸引されたごみを後述されるフィルター６２側に案内することに寄与する。
【０１２１】
図１８に示されるとおり、ごみ箱ユニット６０は、ごみを貯める空間を有するごみ箱６１、および、ごみ箱６１に取り付けられるフィルター６２を備える。ごみ箱６１は、ダクト１７１の出口１７３と接続される入口６１Ａ、フィルター６２が配置される出口６１Ｂ、および、上部よりも寸法が小さく設定された底部６１Ｃを備える。
【０１２２】
図１９に示されるとおり、フィルター６２はごみ箱受け２５０の後方開口２５２に配置され、ごみ箱６１の幅方向のおおよそ全体にわたって配置され、吸引ユニット５０に面する。図１７に示されるとおり、ごみ箱６１の底部６１Ｃはダクト１７１の後方側とファンケース５２の前方側との間に配置される。この配置は、ボディ２０の高さ方向における底部６１Ｃの位置をより低い位置に設定し、ごみ箱６１の重心を低くすることに寄与する。
【０１２３】
吸引ユニット５０はベース１１０に対して傾斜して配置される。ベース１１０に対する吸引ユニット５０の姿勢は、吸引ユニット５０の底部が相対的にボディ２０の前方側に位置し、吸引ユニット５０の頂部が相対的にボディ２０の後方側に位置する姿勢である。この配置形態はボディ２０の高さを低く設定することに寄与する。図１９に示されるとおり、ファンケース５２は一方の側部を閉鎖し、他方の側部に吐出口５２Ｄを有する。この構成は、電動ファン５１から吐出された空気の流れを安定させることに寄与する。
【０１２４】
図２１、図２２、および、図２３は一対のギアボックス４２、メインブラシ４３、一対のサイドブラシ４４、吸引ユニット５０、制御ユニット７０、および、電源ユニット８０が取り付けられたロアーユニット１００の斜視構造を示す。図２４および図２５に示されるアッパーユニット２００がそのロアーユニット１００に取り付けられることにより、図１０に示されるとおりボディ２０が構成される。
【０１２５】
図１６はロアーユニット１００から分離された駆動ユニット３０を示す。
【０１２６】
駆動ユニット３０は自律走行型掃除機１０を前進、後進、および、旋回させる機能ブロックであり、複数の要素を備える。一例によれば駆動ユニット３０は、走行用モーター３１、ハウジング３２、および、ホイール３３に加えて、ホイール３３の周囲に取り付けられ、ブロック状のトレッドパターンを有するタイヤ３４を備える。
【０１２７】
駆動ユニット３０はさらに、ハウジング３２の回転軸を有する支持軸３５、および、ホイール３３に加えられる衝撃をサスペンションばね３６（図２１参照）により吸収するサスペンション機構を備える。
【０１２８】
ハウジング３２は走行用モーター３１を収容するモーター収容部３２Ａ、サスペンションばね３６の一方の端部が掛けられるばね掛け部３２Ｂ、および、支持軸３５が圧入される軸受部３２Ｃを備える。ホイール３３はハウジング３２に対して回転できるようにハウジング３２により支持される。
【０１２９】
支持軸３５の一方の端部は軸受部３２Ｃに圧入され、他方の端部は駆動用パート１２０に形成される軸受部に挿入される。これらの要素の結合により、ハウジング３２および支持軸３５が支持軸３５の回転軸まわりで駆動用パート１２０に対して回転できる。
【０１３０】
図２１に示されるとおり、サスペンションばね３６の他方の端部は駆動用パート１２０のばね掛け部１２２に掛けられる。サスペンションばね３６はタイヤ３４（図１６参照）を対象領域の清掃面に押し付ける方向に作用する反力をハウジング３２に与える。このため、タイヤ３４が清掃面に接地した状態が保たれる。
【０１３１】
一方、図１６に示されるタイヤ３４をボディ２０側に押し上げる力が清掃面からタイヤ３４に入力されるとき、ハウジング３２が支持軸３５の中心線まわりでサスペンションばね３６（図２１参照）を圧縮しながら清掃面側からボディ２０側に回転する。このため、タイヤ３４に働く力がサスペンションばね３６により吸収される。
【０１３２】
ホイール３３が脱輪したとき、サスペンションばね３６（図２１参照）の反力によりハウジング３２が駆動用パート１２０に対して回転し、ばね掛け部３２Ｂが脱輪検出スイッチ７５（図２１参照）を押し込む。このため、図２１に示される脱輪検出スイッチ７５が制御ユニット７０に信号を出力する。制御ユニット７０はその信号に基づいて自律走行型掃除機１０の走行を停止する。
【０１３３】
図２１〜図２３に示されるとおり、自律走行型掃除機１０は複数の床面検出センサー７４を備える。一例によれば複数の床面検出センサー７４は、一対の駆動ユニット３０よりもボディ２０の前方側に配置される３つの床面検出センサー７４、および、一対の駆動ユニット３０よりもボディ２０の後方側に配置される２つの床面検出センサー７４を含む。
【０１３４】
前方側の３つの床面検出センサー７４はベース１１０の前方の中央に取り付けられるセンサー、ベース１１０の右側の前方頂部２３に取り付けられるセンサー、および、ベース１１０の左側の前方頂部２３に取り付けられるセンサーである。図１９に示されるとおり、後方側の２つの床面検出センサー７４はベース１１０の右側の側面２２の近くに取り付けられるセンサー、および、ベース１１０の左側の側面２２の近くに取り付けられるセンサーである。
【０１３５】
図１３に示されるとおり、ベース１１０は各床面検出センサー７４に対応する複数のセンサー窓１１２を備える。複数のセンサー窓１１２は、前方中央の床面検出センサー７４に対応するセンサー窓１１２、前方右側の床面検出センサー７４に対応するセンサー窓１１２、および、前方左側の床面検出センサー７４に対応するセンサー窓１１２を含む。複数のセンサー窓１１２はさらに、後方右側の床面検出センサー７４に対応するセンサー窓１１２、および、後方左側の床面検出センサー７４に対応するセンサー窓１１２を含む。
【０１３６】
図２４に示されるとおり、障害物検出センサー７１は超音波を出力する発信部７１Ａ、および、反射された超音波を受信する受信部７１Ｂを備える。発信部７１Ａおよび受信部７１Ｂはそれぞれバンパー２３０の裏面に取り付けられる。
【０１３７】
アッパーユニット２００は、カバー２１０、蓋２２０、および、バンパー２３０に加えて、複数の窓を備える。一例によれば複数の窓は、図１０に示される発信用窓２３２、受信用窓２３３、および、一対の距離測定用窓２３４を含む。
【０１３８】
図１９に示されるとおり、発信用窓２３２は障害物検出センサー７１の発信部７１Ａに対応してバンパー２３０に形成される。このため、発信部７１Ａから出力される超音波が発信用窓２３２により外部に案内される。
【０１３９】
受信用窓２３３は障害物検出センサー７１の受信部７１Ｂに対応してバンパー２３０に形成される。このため、周囲の物体から反射された超音波が受信用窓２３３により受信部７１Ｂに案内される。
【０１４０】
各距離測定用窓２３４はそれぞれ距離測定センサー７２に対応してバンパー２３０に形成される。図１９の破線矢印により示されるとおり、距離測定センサー７２から出力される光は距離測定用窓２３４を通過してボディ２０の斜め前方を指向する。
【０１４１】
図２６は自律走行型掃除機１０の電気系の機能ブロックを示す。
【０１４２】
制御ユニット７０は、例えばＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）のようは半導体集積回路からなり、各回路の制御を司る。また、制御ユニット７０は、制御ユニット７０が実行する各種プログラムやパラメーター等を格納する記憶部（図示せず）を有しており、例えばフラッシュメモリのような不揮発性の半導体記憶素子からなる。
【０１４３】
制御ユニット７０は各センサー７１、７２、７３、７４、各脱輪検出スイッチ７５、受光部２１２、操作ボタン２４２、一対の走行用モーター３１、ブラシ駆動モーター４１、電動ファン５１、および、表示部２４３と電気的に接続される。
【０１４４】
また、制御ユニット７０には、ゴミセンサー３００（或いはハウスダストセンサー）が接続されている。このゴミセンサー３００は、吸込口１０１からごみ箱ユニット６０までの通路上に配置されており、吸込口１０１から吸い取ったゴミを検出する。
【０１４５】
また、このゴミセンサー３００は、例えば発光素子と受光素子からなり、受光素子が発光素子から放出された光の量を検出し、その結果を制御ユニット７０へ出力する。制御ユニット７０は、入力した光の量の情報に基づいて、光の量が少なければゴミの量が多いと判定し、光の量が多ければゴミの量が少ないと判定する。尚、この光の量の情報とは、より具体的には受光素子と接続された増幅素子（例えばオペアンプ等）から出力される信号である。
【０１４６】
自律走行型掃除機１０は例えば次のように動作する。
【０１４７】
制御ユニット７０は、操作ボタン２４２の操作により自律走行型掃除機１０の電源がオンされたことに基づいて、走行用モーター３１、ブラシ駆動モーター４１、および、電動ファン５１の動作を開始させる。
【０１４８】
電動ファン５１が駆動することにより、図１７に示されるごみ箱６１の内部の空気が電動ファン５１に吸い込まれ、併せて電動ファン５１の内部の空気が電動ファン５１の周囲に吐出される。このため、ベース１１０の底面側の空気が吸込口１０１およびダクト１７１を介してごみ箱６１の内部に吸い込まれ、ファンケース５２の内部の空気が図１０に示される複数の排気口２１１を介してボディ２０の外部に排気される。すなわち、図１７に示されるベース１１０の底部の空気は、吸込口１０１、ダクト１７１、ごみ箱６１、フィルター６２、電動ファン５１、ファンケース５２、ボディ２０内のファンケース５２の周囲の空間、および、排気口２１１の順に流れる。
【０１４９】
図２６に示される制御ユニット７０は各センサー７１、７２、７３、７４から入力される検出信号に基づいて自律走行型掃除機１０の走行ルートを設定し、その走行ルートに従って自律走行型掃除機１０を走行させる。制御ユニット７０は走行ルートに対象領域の角Ｒ３が含まれるとき、実施の形態１の自律走行型掃除機１０が角Ｒ３を清掃する場合（図５〜図７参照）と同様に自律走行型掃除機１０を走行および旋回させる。
【０１５０】
実施の形態３の自律走行型掃除機１０によれば、実施の形態２の自律走行型掃除機１０により得られる（１）〜（１０）の効果に加えて、例えば以下の効果が得られる。
【０１５１】
（１１）自律走行型掃除機１０はＲ形状の前方頂部２３および後方頂部２４を備える。この構成によれば、ボディ２０が周囲の物体に接触して旋回するとき、その物体に対してソフトに接触することができる。
【０１５２】
（実施の形態４）
次に、これまで説明した自律走行型掃除機１０の具体的な制御動作例について以下に説明する。まず、実施の形態４について説明する。
【０１５３】
図３０は、実施の形態４における制御動作例を示すフロー図である。特に図３０と図２６を用いて以下に説明する。
【０１５４】
Ｓ１ステップでは、制御ユニット７０が、ゴミセンサー３００を駆動させる。尚、このゴミセンサー３００の駆動は、例えば自律走行型掃除機１０が掃除（或いは移動）を開始した時点で開始される。
【０１５５】
Ｓ２ステップでは、制御ユニット７０は、角を検出したと判定すると、Ｓ３ステップへ処理を進め、そうでなければ、処理を終了する（或いは、掃除が終了するまでＳ２ステップの処理を繰り返し行う）。
【０１５６】
具体的には、制御ユニット７０は、障害物検出センサー７１が前方に壁が存在することを検出したと判定すると共に、右側の距離測定センサー７２或いは左側の距離測定センサー７２が、壁の存在を検出したと判定すると、自律走行型掃除機１０が壁に近づいたと判定する。
【０１５７】
より具体的には、周囲の物体から反射された超音波が受信用窓２３３に入り、障害物検出センサー７１の受信部７１Ｂにて受信され、この受信結果に基づいて制御ユニット７０が、前方に障害物（例えば壁）があるか否かを判定する。一方、距離測定センサー７２から出力される光は距離測定用窓２３４を通過して外部に放出され、反射されてきた光を距離測定センサー７２が受光することにより、右側の距離測定センサー７２或いは左側の距離測定センサー７２が、障害物（例えば壁）が近くに存在するか否かを判定する。
【０１５８】
Ｓ３ステップでは、制御ユニット７０は、自律走行型掃除機１０が、角部分で筐体を左右に往復して振るように制御する（角掃除）、例えば、自律走行型掃除機１０が前方或いは後方に移動せずに停止した状態で、筐体を左右に振るように動作させる。
【０１５９】
より具体的には、例えば制御ユニット７０は、右側の走行用モーター３１と左側の走行用モーター３１を制御することにより、右側のタイヤ３４を前進させると共に左側のタイヤ３４を後退させ、続いて、左側のタイヤ３４を前進させると共に右側のタイヤ３４を後退させる、といった動作を繰り返すことにより、自律走行型掃除機１０の筐体が左右に振るような動作を実現させている。
【０１６０】
尚、Ｓ３ステップでは、最初に角にゴミがあるか否かを検出する必要があるため、例えば筐体を左右に揺らす動作を１往復だけ或いは２、３往復までとしても良い。
【０１６１】
又、ここでは１往復と表現しているが、筐体が静止した状態から一方の壁に当たり、続いて他方の壁に当たり、また筐体が静止した状態に戻るまでの一連の動作を１往復としている。或いは、一方の壁から他方の壁に当たり、また一方の壁に当たるまでを１往復としても良い。
【０１６２】
いずれにしても、ボディが所定の位置から所定の位置まで戻ることを１往復としており、このような状態を実現しているのであれば良く、上述の定義に限定されない。
【０１６３】
Ｓ４ステップでは、制御ユニット７０が、ゴミセンサー３００からゴミの検出が無いと判定すると、Ｓ５ステップへ処理を進め、そうでなければＳ６ステップへ処理を進める。
【０１６４】
尚、制御ユニット７０は、Ｓ３ステップ実行時にＳ４ステップも実行しているものとする。
【０１６５】
Ｓ５ステップでは、制御ユニット７０は、Ｓ３ステップで開始した角掃除を停止して、処理を終了する（或いは、Ｓ２ステップへ処理を戻し、掃除が終了するまで次の角を検出する動作をおこなっても良い）。
【０１６６】
Ｓ６ステップでは、制御ユニット７０は、Ｓ３ステップでの角掃除を継続して行い、Ｓ４ステップへ処理を戻す。
【０１６７】
このように、実施の形態４では、ゴミセンサー３００がゴミを検出しなくなるまで、即ち角にゴミがなくなるまで、自律走行型掃除機１０の筐体を左右に振り掃除を行わせることができる。このため、角にたまったゴミも自動的に綺麗になるまで掃除を行うことができる。
【０１６８】
（実施の形態５）
図３１は、実施の形態５における制御ユニット７０の制御動作例を示すフロー図である。図３１と図２６を用いて以下に説明する。
【０１６９】
Ｓ１０ステップでは、制御ユニット７０が、ゴミセンサー３００を駆動させる。尚、このゴミセンサー３００の駆動は、例えば自律走行型掃除機１０が掃除、或いは移動を開始した時点で開始される。
【０１７０】
Ｓ１１ステップでは、制御ユニット７０は、角を検出したと判定すると、Ｓ１２ステップへ処理を進め、そうでなければ、処理を終了する（或いは、掃除が終了するまでＳ１１ステップの処理を繰り返し行うか、角以外の場所の掃除を行う）。
【０１７１】
具体的には、制御ユニット７０は、障害物検出センサー７１が前方に壁が存在することを検出したと判定すると共に、右側の距離測定センサー７２或いは左側の距離測定センサー７２が、壁の存在を検出したと判定すると、自律走行型掃除機１０が壁に近づいたと判定する。
【０１７２】
より具体的には、周囲の物体から反射された超音波が受信用窓２３３に入り、障害物検出センサー７１の受信部７１Ｂにて受信され、この受信結果に基づいて制御ユニット７０が、前方に障害物（例えば壁）があるか否かを判定する。一方、距離測定センサー７２から出力される光は距離測定用窓２３４を通過して外部に放出され、反射されてきた光を距離測定センサー７２が受光することにより、右側の距離測定センサー７２或いは左側の距離測定センサー７２が、障害物（例えば壁）が近くに存在するか否かを判定する。
【０１７３】
Ｓ１２ステップでは、制御ユニット７０は、筐体を左右に振らす回数（掃除回数）を例えば５回に設定し、この情報を制御ユニット７０内部の図示せぬ記憶部に格納する。尚、この筐体を左右に振らす回数は５回に限らず、回数は設計者或いはユーザーが自由に設定可能としても良い。
【０１７４】
Ｓ１３ステップでは、制御ユニット７０は、自律走行型掃除機１０が、角部分で筐体を左右に往復して振るように制御する（角掃除）、例えば、自律走行型掃除機１０が前方或いは後方に移動せずに停止した状態で、筐体を左右に振るように動作させる。
【０１７５】
より具体的には、例えば制御ユニット７０は、右側の走行用モーター３１と左側の走行用モーター３１を制御することにより、右側のタイヤ３４を前進させると共に左側のタイヤ３４を後退させ、続いて、左側のタイヤ３４を前進させると共に右側のタイヤ３４を後退させる、といった動作を繰り返すことにより、自律走行型掃除機１０の筐体が左右に振るような動作を実現させている。
【０１７６】
尚、Ｓ１３ステップでは、最初に角にゴミがあるか否かを検出する必要があるため、例えば筐体を左右に揺らす動作を１往復だけ或いは２、３往復までとしても良い。
【０１７７】
又、ここでは１往復と表現しているが、筐体が静止した状態から一方の壁に当たり、続いて他方の壁に当たり、また筐体が静止した状態に戻るまでの一連の動作を１往復として
いる。或いは、一方の壁から他方の壁に当たり、また一方の壁に当たるまでを１往復としても良い。
【０１７８】
いずれにしても、ボディが所定の位置から所定の位置まで戻ることを１往復としており、このような状態を実現しているのであれば良く、上述の定義に限定されない。
【０１７９】
Ｓ１４ステップでは、制御ユニット７０は、筐体を１回左右に振らせ、Ｓ１５ステップへ処理を進める。
【０１８０】
Ｓ１５ステップでは、制御ユニット７０は、Ｓ１２ユニットで格納した筐体を左右に振らす回数を１デクリメントし、Ｓ１６ステップへ処理を進める。
【０１８１】
Ｓ１６ステップでは、制御ユニット７０は、ゴミセンサー３００からゴミの検出が無いと判定すると、Ｓ１７ステップへ処理を進め、そうでなければＳ１８ステップへ処理を進める。
【０１８２】
Ｓ１７ステップでは、制御ユニット７０は、Ｓ１３ステップで開始した角掃除を停止して、処理を終了する（或いは、Ｓ１１ステップへ処理を戻し、掃除が終了するまで次の角を検出する動作をおこなっても良い）。
【０１８３】
Ｓ１８ステップでは、制御ユニット７０は、Ｓ１２ステップで格納した筐体を左右に振らせる回数が０回であると判定すると、Ｓ１７ステップへ処理を進め、そうでなければＳ１４ステップへ処理を戻す。
【０１８４】
このように、実施の形態５では、制御ユニット７０は、角を検出したと判定した場合に所定回数筐体を左右に振らせて掃除を行い、ゴミセンサー３００がゴミを検出しなくなると、所定回数筐体を左右に振る前でも角掃除を終了させる。
【０１８５】
一方、ゴミセンサー３００がゴミを検出している場合でも、所定回数筐体を左右に振れば角掃除を終了させる。
【０１８６】
このため、角にあるゴミが少ない場合には、ゴミがなくなると即座に角掃除を停止し、一方、角にあるゴミが多い場合には、ゴミセンサー３００がゴミを検出していても所定回数筐体を左右に振れば角掃除を終了するものである。
【０１８７】
実施の形態５では、角にあるゴミの量が多い場合には、徹底的に掃除を行うものではなく、ある程度掃除を行えば、次の場所の掃除を実行するものである。ユーザーが徹底的に角を掃除するよりも掃除にかかる時間を優先する場合には、実施の形態５は有効である。
【０１８８】
（実施の形態６）
図３２は、実施の形態６の制御動作例を示すフロー図である。図３２と図２６を用いて以下に説明する。
【０１８９】
Ｓ３０ステップでは、制御ユニット７０が、ゴミセンサー３００を駆動させる。尚、このゴミセンサー３００の駆動は、例えば自律走行型掃除機１０が掃除或いは移動を開始した時点で開始される。
【０１９０】
Ｓ３１ステップでは、制御ユニット７０は、角を検出したと判定すると、Ｓ３２ステップへ処理を進め、そうでなければ、処理を終了する（或いは、掃除が終了するまでＳ３１ステップの処理を繰り返し行ったり、角以外の場所の掃除を行う）。
【０１９１】
具体的には、制御ユニット７０は、障害物検出センサー７１が前方に壁が存在することを検出したと判定すると共に、右側の距離測定センサー７２或いは左側の距離測定センサー７２が、壁の存在を検出したと判定すると、自律走行型掃除機１０が壁に近づいたと判定する。
【０１９２】
たとえば、周囲の物体から反射された超音波が受信用窓２３３に入り、障害物検出センサー７１の受信部７１Ｂにて受信され、この受信結果に基づいて制御ユニット７０が、前方に障害物（例えば壁）があるか否かを判定する。一方、距離測定センサー７２から出力される光は距離測定用窓２３４を通過して外部に放出され、反射されてきた光を距離測定センサー７２が受光することにより、右側の距離測定センサー７２或いは左側の距離測定センサー７２が、障害物（例えば壁）が近くに存在するか否かを判定する。
【０１９３】
Ｓ３２ステップでは、制御ユニット７０は、自律走行型掃除機１０が、角部分で筐体を左右に往復して振るように制御する（角掃除）、例えば、自律走行型掃除機１０が前方或いは後方に移動せずに停止した状態で、筐体を左右に振るように動作させる。尚、言うまでもないがこの時点でゴミの吸引は行っている。
【０１９４】
より具体的には、例えば制御ユニット７０は、右側の走行用モーター３１と左側の走行用モーター３１を制御することにより、右側のタイヤ３４を前進させると共に左側のタイヤ３４を後退させ、続いて、左側のタイヤ３４を前進させると共に右側のタイヤ３４を後退させる、といった動作を繰り返すことにより、自律走行型掃除機１０の筐体が左右に振るような動作を実現させている。
【０１９５】
尚、Ｓ３２ステップでは、最初に角にゴミがあるか否かを検出する必要があるため、例えば筐体を左右に揺らす動作を１往復だけ或いは２、３往復までとしても良い。
【０１９６】
又、ここでは１往復と表現しているが、筐体が静止した状態から一方の壁に当たり、続いて他方の壁に当たり、また筐体が静止した状態に戻るまでの一連の動作を１往復としている。或いは、一方の壁から他方の壁に当たり、また一方の壁に当たるまでを１往復としても良い。
【０１９７】
いずれにしても、ボディが所定の位置から所定の位置まで戻ることを１往復としており、このような状態を実現しているのであれば良く、上述の定義に限定されない。
【０１９８】
Ｓ３３ステップでは、制御ユニット７０が、ゴミセンサー３００からゴミの検出が無いと判定すると、Ｓ３４ステップへ処理を進め、そうでなければＳ３５ステップへ処理を進める。尚、制御ユニット７０は、Ｓ３２ステップの処理を実行すると同時にＳ３３ステップの処理を行っているものとする。
【０１９９】
Ｓ３４ステップでは、制御ユニット７０は、Ｓ３２ステップで開始した角掃除を停止して、処理を終了する（或いは、Ｓ３１ステップへ処理を戻し、掃除が終了するまで次の角を検出する動作をおこなっても良い）。
【０２００】
Ｓ３５ステップでは、制御ユニット７０は、ゴミセンサー３００から検出したゴミの量が大であると判定するとＳ３６ステップへ処理を進め、そうでなければＳ３７ステップへ処理を進める。
【０２０１】
尚、本実施の形態では、ゴミの量を大、中、小としているが、ゴミセンサー３００が例えば単位時間あたりに検出するゴミの量に応じて大、中、小としており、大、中、小に対
応するゴミの量は設計者或いはユーザーにより適宜変更可能としても良い。
【０２０２】
Ｓ３６ステップでは、制御ユニット７０は、筐体を左右に振らす回数（掃除回数）を例えば８回に設定し、この情報を制御ユニット７０内部の図示せぬ記憶部に格納する。尚、この筐体を左右に振らす回数は８回に限らず、回数は設計者或いはユーザーが自由に設定可能としても良い。
【０２０３】
Ｓ３７ステップでは、制御ユニット７０は、ゴミセンサー３００から検出したゴミの量が中であると判定するとＳ３８ステップへ処理を進め、そうでなければＳ３９ステップへ処理を進める。
【０２０４】
Ｓ３８ステップでは、制御ユニット７０は、筐体を左右に振らす回数（掃除回数）を例えば５回に設定し、この情報を制御ユニット７０内部の図示せぬ記憶部に格納する。尚、この筐体を左右に振らす回数は５回に限らず、回数は設計者或いはユーザーが自由に設定可能としても良い。
【０２０５】
Ｓ３９ステップでは、制御ユニット７０は、筐体を左右に振らす回数（掃除回数）を例えば２回に設定し、この情報を制御ユニット７０内部の図示せぬ記憶部に格納する。尚、この筐体を左右に振らす回数は２回に限らず、回数は設計者或いはユーザーが自由に設定可能としても良い。
【０２０６】
Ｓ４０ステップでは、制御ユニット７０は、筐体を１回左右に振らせ、Ｓ４１ステップへ処理を進める。
【０２０７】
Ｓ４１ステップでは、制御ユニット７０は、Ｓ３６、Ｓ３８、Ｓ３９ステップで格納した筐体を左右に振らす回数を１デクリメントし、Ｓ４２ステップへ処理を進める。
【０２０８】
Ｓ４２ステップでは、制御ユニット７０は、Ｓ３６、Ｓ３８、Ｓ３９ステップで格納した筐体を左右に振らせる回数が０回であると判定すると、Ｓ４３ステップへ処理を進め、そうでなければＳ４０ステップへ処理を戻す。
【０２０９】
Ｓ４３ステップでは、制御ユニット７０は、角掃除を終了し処理を終了する（或いは、Ｓ３１ステップに処理を戻し、掃除が終了するまで次の角の検出を行う）。
【０２１０】
このように、実施の形態６では、角を掃除する際に、ゴミセンサー３００が検出したゴミの量に応じて、筐体を左右に振る回数を設定し、設定した回数だけ筐体を左右に振って角を掃除する構成となっている。このため、ゴミの量が多ければ角を念入りに掃除し、少なければ簡単に掃除することができる。
【０２１１】
尚、Ｓ２ステップで、制御ユニット７０は角を検出したと判定すると、電動ファン５１の吸引力を上げるように、電動ファン５１を制御するようにしても良い。
【０２１２】
又、Ｓ２ステップで、制御ユニット７０は角を検出したと判定すると、ブラシ駆動モーター４１の回転数を上げるように制御し、メインブラシ４３の回転数を上げる構成や、サイドブラシ４４の回転数を上げる構成としても良い。このように、角を検出すると吸引力を上げたり、ブラシの回転数を上げることにより、角に溜まった取りにくいゴミを素早く取ることが可能である。
【０２１３】
更に、実施の形態４〜６では、筐体が１往復或いは複数回往復した際にゴミセンサー３００でゴミの量を検出する構成としたが、筐体が止まった状態から１辺の壁に最も近づく
までにゴミセンサー３００が検出したゴミの量で、角にあるゴミの量を判定する構成としても良い。
【０２１４】
或いは、筐体が止まった状態から一方の壁に最も近づき、続いて他方の壁に近づくまでにゴミセンサー３００が検出したゴミの量で、角にあるゴミの量を判定する構成としても良い。
【０２１５】
或いは、一方の壁から他方の壁に筐体を振った際にゴミセンサー３００が検出したゴミの量で、角にあるゴミの量を判定する構成としても良い。
【０２１６】
（変形例）
各実施の形態に関する説明は本発明の自律走行型掃除機が取り得る形態の例示であり、その形態を制限することを意図していない。本発明の自律走行型掃除機は各実施の形態以外に例えば以下に示される各実施の形態の変形例を取り得る。
【０２１７】
・変形例のボディ２０は各実施の形態に例示されるボディ２０とは異なる輪郭を有する。図２７はボディ２０の輪郭に関する変形例の一例を示す。図中の２点鎖線は実施の形態１のボディ２０の輪郭を示す。図２７に示されるとおり、変形例のボディ２０の側面２２は、相互に形状が異なる前方側の側面２２と後方側の側面２２とにより構成される。図示される例によれば、前方側の側面２２は曲面であり、後方側の側面２２は平面である。
【０２１８】
図２８はボディ２０の輪郭に関する変形例の別の一例を示す。図中の２点鎖線は実施の形態１のボディ２０の輪郭を示す。図２８に示されるとおり、変形例のボディ２０は、後方頂部２４を含むボディ２０の後部の一部が省略され、新たに後面２５が形成される。後面２５の一例は外側に脹らむように湾曲した曲面である。なお、さらに別の形態によれば、後面２５は平面である。
【０２１９】
図２９はボディ２０の輪郭に関する変形例の別の一例を示す。図中の２点鎖線は実施の形態３のボディ２０の輪郭を示す。図２９に示されるとおり、変形例のボディ２０は、後方頂部２４を含む所定部分が省略され、新たに後面２５が形成される。後面２５の一例は平面である。なお、さらに別の形態によれば、後面２５は外側に脹らむように湾曲した曲面である。
【０２２０】
・変形例の各サイドブラシ４４は、それぞれのサイドブラシ４４の回転軌道のうちの他方のサイドブラシ４４の回転軌道と接近している部分においてボディ２０の後方から前方に向けて回転する。この構成によれば、サイドブラシ４４により移動させられるごみがボディ２０の幅方向の中心側において前方に向けて移動し、自律走行型掃除機１０が前進しているときにサイドブラシ４４により集められるごみが吸込口１０１に接近しやすい。このため、吸込口１０１の後方側においてごみの吸い残しが生じにくくなることがある。
【０２２１】
・変形例のサイドブラシ４４は、ボディ２０の前面２１および側面２２よりも内側に先端が存在するブリッスル束４４Ｂを備える。
【０２２２】
・変形例の自律走行型掃除機１０はメインブラシ４３および一方のサイドブラシ４４にトルクを与えるブラシ駆動モーター、ならびに、他方のサイドブラシ４４にトルクを与えるブラシ駆動モーターを備える。
【０２２３】
・変形例の自律走行型掃除機１０はメインブラシ４３、右側のサイドブラシ４４、および、左側のサイドブラシ４４のそれぞれに取り付けられ、対応するブラシに個別にトルクを与える３つのブラシ駆動モーターを備える。
【０２２４】
・変形例の自律走行型掃除機１０は障害物検出センサー７１として超音波センサーとは異なる種類のセンサーを備える。その一例は赤外線センサーである。
【０２２５】
・変形例の自律走行型掃除機１０は距離測定センサー７２として赤外線センサーとは異なる種類のセンサーを備える。その一例は超音波センサーである。
【０２２６】
・変形例の自律走行型掃除機１０は衝突検出センサー７３として接触式変位センサーとは異なる種類のセンサーを備える。その一例は衝撃センサーである。
【０２２７】
・変形例の自律走行型掃除機１０は床面検出センサー７４として赤外線センサーとは異なる種類のセンサーを備える。その一例は超音波センサーである。
【０２２８】
・変形例の自律走行型掃除機１０は駆動ユニット３０よりもボディ２０の後方側に配置される複数のキャスター９０を備える。
【０２２９】
・変形例の自律走行型掃除機１０は一対の駆動ユニット３０よりもボディ２０の前方側に少なくとも１つのキャスターを備える。
【０２３０】
・変形例の自律走行型掃除機１０は対向２輪型の駆動方式に代えて、ステアリング型の駆動方式を備える。
【０２３１】
なお、上記詳細な説明は例証的であり制限的でないことを意図する。例えば、上述した各実施の形態、または、１つあるいは複数の変形例は、必要に応じて互いに組み合わせられる余地を含む。本開示の技術的特徴または主題は特定の実施の形態の全ての特徴よりも少ない特徴に存在することがあり得る。このため、特許請求の範囲は発明の詳細な説明に組み込まれ、各請求項は個別の実施の形態として自分自身を主張する。そして、本開示の範囲は特許請求の範囲に与えられる権利、および、その均等物の全ての範囲の双方に基づいて確定される。
【産業上の利用可能性】
【０２３２】
本発明は家庭用の自律走行型掃除機または業務用の自律走行型掃除機をはじめとして、各種の環境において使用される自律走行型掃除機に適用可能である。
【符号の説明】
【０２３３】
１０  自律走行型掃除機
２０  ボディ
２１  前面
２２  側面
２３  前方頂部
２４  後方頂部
２５  後面
３０  駆動ユニット
３１  走行用モーター
３２  ハウジング
３２Ａ  モーター収容部
３２Ｂ  ばね掛け部
３２Ｃ  軸受部
３３  ホイール
３４  タイヤ
３５  支持軸
３６  サスペンションばね
４０  清掃ユニット
４１  ブラシ駆動モーター
４２  ギアボックス
４３  メインブラシ
４４  サイドブラシ
４４Ａ  ブラシ軸
４４Ｂ  ブリッスル束
５０  吸引ユニット
５１  電動ファン
５２  ファンケース
５２Ａ  前方側ケース要素
５２Ｂ  後方側ケース要素
５２Ｃ  吸込口
５２Ｄ  吐出口
５２Ｅ  ルーバー
６０  ごみ箱ユニット
６１  ごみ箱
６１Ａ  入口
６１Ｂ  出口
６１Ｃ  底部
６２  フィルター
７０  制御ユニット（制御手段）
７１  障害物検出センサー
７１Ａ  発信部
７１Ｂ  受信部
７２  距離測定センサー
７３  衝突検出センサー
７４  床面検出センサー
７５  脱輪検出スイッチ
８０  電源ユニット
８１  電池ケース
８２  蓄電池
８３  メインスイッチ
９０  キャスター
９１  支持軸
１００  ロアーユニット
１０１  吸込口
１０２  電源口
１０３  充電端子
１１０  ベース
１１１  底部軸受
１１２  センサー窓
１２０  駆動用パート
１２１  ホイールハウス
１２２  ばね掛け部
１３０  清掃用パート
１３１  軸挿入部
１３２  結合部
１４０  ごみ箱用パート
１５０  吸引用パート
１６０  電源用パート
１７０  ブラシハウジング
１７１  ダクト
１７２  入口
１７３  出口
１８０  ブラシカバー
１８１  斜面
１９０  保持フレーム
２００  アッパーユニット
２１０  カバー
２１１  排気口
２１２  受光部
２１３  蓋ボタン
２２０  蓋
２２１  アーム
２３０  バンパー
２３１  湾曲凸部
２３２  発信用窓
２３３  受信用窓
２３４  距離測定用窓
２４０  インターフェース部
２４１  パネル
２４２  操作ボタン
２４３  表示部
２５０  ごみ箱受け
２５１  底部開口
２５２  後方開口
２６０  アーム収容部
３００  ゴミセンサー
Ｇ  重心
Ｈ  ホイールの回転軸
ＲＸ  部屋
Ｒ１  第１の壁
Ｒ２  第２の壁
Ｒ３  角
Ｒ４  先端部分
Ｌ１  接線
Ｌ２  接線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【手続補正書】
【提出日】平成30年4月5日(2018.4.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
角を検出する角検出部と、
少なくとも角を掃除する際に回転するサイドブラシと、
筐体が往復運動を行うように駆動する駆動部と、
ゴミを検出するゴミ検出部と、制御部と、を有し、
前記制御部は、前記角検出部が角を検出したと判定すると、筐体が予め定められた回数の往復運動を行うように前記駆動部を制御し、
前記制御部は、筐体が予め定められた回数の往復運動を完了する前に、前記ゴミ検出部の検出結果に基づいてゴミがないと判定すると、角の掃除を終了する自律走行型掃除機。
【請求項２】
前記サイドブラシは、前記筐体の前方頂部に設けられており、前記往復運動は、筐体を左右に振らせる動作である、請求項１に記載の自律走行型掃除機。