(57)【要約】【課題】車両を洗車するブラシ無し洗車装置を提供する。【解決手段】本発明の一実施形態による洗車装置は、前記車両に対して水平な方向に移動自在に配設されるメインフレームと、前記メインフレームと連結され、前記メインフレームに沿って前記車両の前方又は後方に向かって移動自在に配設され、前記車両に向かってエア及び洗浄液を噴射する洗車部と、前記車両の形状を感知して、前記車両と前記洗車部との上下間隔を一定に維持するセンサー部と、を備えるが、前記洗車部は、高圧のエアを一時的に収容する本体と、前記本体と連結されてエアを噴射するエアノズルと、前記本体と連結されて洗浄液を噴射する洗浄液噴射ノズルと、備える。【選択図】図１
2018034779.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両を洗車する洗車装置において、
前記車両に対して水平な方向に移動自在に配設されるメインフレームと、
前記メインフレームと連結され、前記メインフレームに沿って前記車両の前方又は後方に向かって移動自在に配設され、前記車両に向かってエア及び洗浄液を噴射する洗車部と、
前記車両の形状を感知して、前記洗車部が前記メインフレームに沿って前記車両の前方又は後方に移動する間に前記車両の表面と前記洗車部との上下間隔を一定に維持するセンサー部と、を備え、
前記洗車部は、高圧のエアを一時的に収容する本体と、前記本体と連結されて高圧のエアが噴射可能なエアノズルと、水と、洗剤及びワックスのうちのいずれか一種からなる洗浄液を噴射する洗浄液噴射ノズルと、を備え、
前記洗浄液噴射ノズルは、前記センサー部により洗車部が車両の形状に沿って上下に移動することで、近距離まで近付いて洗浄液を噴射可能であり、
前記エアノズルは、
前記本体の長手方向に沿って形成された第１のエアノズルと、
前記第１のエアノズルから離れて、前記車両の長手方向を基準として上下に配設される第２のエアノズルと、
を備え、
前記第１のエアノズルから噴射されるエア及び前記第２のエアノズルから噴射されるエアは、所定の噴射距離内で互いに合流されるように噴射され、
前記噴射されるエアは、車両を乾燥させる過程において、互いに合流される領域が前記洗車部の進行方向を基準として前記第１のエアノズル及び前記第２のエアノズルを連結する仮想線の中間点よりも前方に位置するブラシ無し洗車装置。
【請求項２】
前記洗車部は、前記車両の長手方向を基準として前後に回動可能であり、前記洗車部が前記車両の長手方向を基準として前方や後方に移動するとき、
前記第１のエアノズルから噴射されるエア及び前記第２のエアノズルから噴射されるエアのうちのいずれか一方の進行方向は前記車両の表面と垂直な方向であり、他方の進行方向は前記車両の表面に対して傾き、傾いて噴射されるエアの進行方向の水平方向の成分は、前記洗車部が移動する方向と同じであり、
前記車両の表面に垂直方向に噴射されるエアは、前記洗車部が移動する方向を基準として前記車両の表面に対して傾いて噴射されるエアよりも前方から噴射され、前記車両の表面に対して傾いて噴射されるエアは、前記洗車部が移動する方向を基準として前記垂直方向に噴射されるエアよりも後方から噴射されるように配設される請求項１に記載のブラシ無し洗車装置。
【請求項３】
前記洗浄液噴射ノズルは、前記第１のエアノズルと前記第２のエアノズルとの間に配設される請求項１に記載のブラシ無し洗車装置。
【請求項４】
前記メインフレームに配設されて前記洗車部を昇降させる駆動部を更に備える請求項１に記載のブラシ無し洗車装置。
【請求項５】
前記洗浄液噴射ノズルは、
前記洗車部の長手方向の側部に配設されるサイドノズル部を備える請求項１又は請求項２に記載のブラシ無し洗車装置。
【請求項６】
前記サイドノズル部は、前記洗車部の長手方向の両側に配設される請求項５に記載のブラシ無し洗車装置。
【請求項７】
前記洗車部が移動するとき、
前記洗車部の移動方向を基準として前方に配設されたサイドノズル部から洗浄液を噴射し、後方に配設された第１のエアノズル及び第２のエアノズルのうちの少なくともいずれか一方からエアを噴射する請求項６に記載のブラシ無し洗車装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブラシ無し洗車装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に用いられる扉型自動洗車装置は、被洗浄車両が指定位置に停止後、洗車装置の本体がレールに沿って前後に移動して、水と、洗剤又はワックスなどとを噴射しながら、洗浄用ブラシを回転及び接触させることにより車体を洗浄する。その後、高圧のエアを噴射することで、車体に付いている水気を取り除く。
【０００３】
この種の扉型自動洗車装置は、車両の上部など外側から洗浄液を噴射する噴射ノズルを有している。噴射ノズルは車両の上部において摺動するフレームに配設されて、車両の表面への洗浄液の噴射を行う。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、この場合、洗浄液が比較的高い箇所から噴射されるため、車両に達する洗浄液の量及び圧力が洗浄を行うのに十分な量及び圧力にならなかった。このため、車両の表面を拭き取るためのブラシが構成要素として別途必要であった。したがって、車両の洗車のためにブラシの配設は必須であり、ブラシ自体を常に清潔に維持しなければならない不都合があった。
【０００５】
また、洗浄後にエアを噴射する際には、エアの噴射方向が車体の表面に対して垂直であるため、車体の表面から発生した異物や水気が空中に浮上して、再び車体の表面に沈着してしまうことが発生して、十分な洗浄及び乾燥が行われないという不都合があった。したがって、洗車を行った後にも自ら布切れや布地などを用いて車両の表面を拭き取るなどの後処理を行う必要があった。
【０００６】
更に、水及び洗剤などを噴射しながらブラシで車体の洗浄を終えた後に、高圧のエアを噴射して車体を乾燥させることを余儀なくされるため、洗浄及び乾燥をそれぞれ別々に行うことで、全体的な洗車時間が長引くという欠点があった。
【０００７】
本発明はこのような不都合を解消するために案出されたものであり、本発明が解決しようとする課題は、ブラシを備えなくても車体を効率よく洗浄し且つ乾燥させることのできる洗車装置を提供することである。
【０００８】
本発明が解決しようとする課題は、上述した技術的な課題に何等制限されるものではなく、未言及の更に他の技術的課題は以下の記載から当業者にとって明確に理解できる筈である。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、車両を洗車する洗車装置において、前記車両に対して水平な方向に移動自在に配設されるメインフレームと、前記メインフレームと連結され、前記メインフレームに沿って前記車両の前方又は後方に向かって移動自在に配設され、前記車両に向かってエア及び洗浄液を噴射する洗車部と、前記車両の形状を感知して、前記洗車部が前記メインフレームに沿って前記車両の前方又は後方に移動する間に前記車両の表面と前記洗車部との上下間隔を一定に維持するセンサー部と、を備え、前記洗車部は、高圧のエアを一時的に収容する本体と、前記本体と連結されて高圧のエアが噴射可能なエアノズルと、水と、洗剤及びワックスのうちのいずれか一種からなる洗浄液を噴射する洗浄液噴射ノズルと、を備え、前記洗浄液噴射ノズルは、前記センサー部により洗車部が車両の形状に沿って上下に移動することで、近距離まで近付いて洗浄液を噴射可能であり、前記エアノズルは、前記本体の長手方向に沿って形成された第１のエアノズルと、前記第１のエアノズルから離れて、前記車両の長手方向を基準として上下に配設される第２のエアノズルと、を備え、前記第１のエアノズルから噴射されるエア及び前記第２のエアノズルから噴射されるエアは、所定の噴射距離内で互いに合流されるように噴射され、前記噴射されるエアは、車両を乾燥させる過程において、互いに合流される領域が前記洗車部の進行方向を基準として前記第１のエアノズル及び前記第２のエアノズルを連結する仮想線の中間点よりも前方に位置するブラシ無し洗車装置が提供される。
【００１０】
前記洗車部は、前記車両の長手方向を基準として前後に回動可能であり、前記洗車部が前記車両の長手方向を基準として前方や後方に移動するとき、前記第１のエアノズルから噴射されるエア及び前記第２のエアノズルから噴射されるエアのうちのいずれか一方の進行方向は前記車両の表面と垂直な方向であり、他方の進行方向は前記車両の表面に対して傾き、傾いて噴射されるエアの進行方向の水平方向の成分は、前記洗車部が移動する方向と同じであり、前記車両の表面に垂直方向に噴射されるエアは、前記洗車部が移動する方向を基準として前記車両の表面に対して傾いて噴射されるエアよりも前方から噴射され、前記車両の表面に対して傾いて噴射されるエアは、前記洗車部が移動する方向を基準として前記垂直方向に噴射されるエアよりも後方から噴射されるように配設されてもよい。
【００１１】
前記洗浄液噴射ノズルは、前記第１のエアノズルと前記第２のエアノズルとの間に配設されてもよい。
【００１２】
前記メインフレームに配設されて前記洗車部を昇降させる駆動部を更に備えてもよい。
【００１３】
前記洗浄液噴射ノズルは、前記洗車部の長手方向の側部に配設されるサイドノズル部を備えてもよい。
【００１４】
前記サイドノズル部は、前記洗車部の長手方向の両側に配設されてもよい。
【００１５】
前記洗車部が移動するとき、前記洗車部の移動方向を基準として前方に配設されたサイドノズル部から洗浄液を噴射し、後方に配設された第１のエアノズル及び第２のエアノズルのうちの少なくともいずれか一方からエアを噴射してもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、ブラシを必要とせず車体の洗車効果を高めることができる。
【００１７】
本発明の効果が上述した効果に限定されることはなく、未言及の効果は、本明細書及び添付図面から本発明が属する技術分野において通常の知識を有する者にとって明確に理解できる筈である。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態による洗車装置を示す図である。
【図２】洗車装置のメインフレームを正面から見た図である。
【図３】メインフレームに配設される洗車部及び洗車部に連結されるエア供給部を示す図である。
【図４】一実施形態による洗車部の上面斜視図である。
【図５】一実施形態による洗車部の上面斜視図である。
【図６】一実施形態による洗車部からエアが噴射される様子及び変形例を示した図である。
【図７】一実施形態による洗車部からエアが噴射される様子及び変形例を示した図である。
【図８】一実施形態による洗車部からエアが噴射される様子及び変形例を示した図である。
【図９】一実施形態による洗車部からエアが噴射される様子及び変形例を示した図である。
【図１０】一実施形態による洗車部からエアが噴射される様子及び変形例をした図である。
【図１１】一実施形態による洗車部からエアが噴射される様子及び変形例をした図である。
【図１２】一実施形態による洗車部からエアが噴射される様子及び変形例をした図である。
【図１３】他の実施形態による洗車部の上面斜視図である。
【図１４】他の実施形態による洗車部の下面斜視図である。
【図１５】他の実施形態による洗車部からエア及び洗浄液が噴射される様子を示した図である。
【図１６】他の実施形態による洗車部からエア及び洗浄液が噴射される様子を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明の利点及び特徴、並びにこれらを達成する方法は、詳細に後述されている実施形態からなお一層明らかになるであろう。本発明の範囲は、請求項の範囲により定義される。したがって、本発明は以下に開示される実施形態に何ら限定されるものではなく、異なる様々な形態に具体化され、単にこれらの実施形態は本発明の開示を詳細に説明し、
本発明が属する技術分野において通常の知識を有する者に本発明の理解を容易に出来るように提供されるものである。
【００２０】
別途断りのない限り、本明細書において用いられるあらゆる用語（技術及び科学的用語を含む）は、本発明が属する技術分野において通常の知識を有する者にとって共通的に理解可能な意味として使用可能である。なお、一般的に用いられる辞書に定義されている用語は、明らかに特別に定義されていない限り、理想的に又は過度に解釈されない。
【００２１】
本発明は、洗車装置に関し、更に詳しくは、ブラシを必要としないブラシ無し洗車装置に関するものである。本発明が解決しようとする課題は、ブラシを備えなくても車体を効率よく洗浄し且つ乾燥させることのできる洗車装置を提供することである。また、本発明が解決しようとする他の課題は、洗浄及び乾燥を同時に行って洗車時間を短縮することのできる洗車装置を提供することである。
【００２２】
以下、本発明の一実施形態による車両を洗車する洗車装置について説明する。
【００２３】
図１、図２及び図３を参照すると、本発明の一実施形態による洗車装置１は、メインフレーム１００と、洗車部３００とを備え、ポンプ３５０及びエア供給部３５２を備えていてもよい。
【００２４】
洗車装置１は、エア噴射設備を固定するための固定フレーム１０を備えていてもよい。固定フレーム１０は地面に対して垂直に設けられ、後述するメインフレーム１００が固定フレーム１０と連結される。固定フレーム１０は、車両が洗車区域Ｚに進入可能なように、商用車両の幅よりも広い幅の入口を有していてもよい。
【００２５】
メインフレーム１００は、固定フレーム１０に連結される。メインフレーム１００は、洗車区域Ｚに車両が停車すると、固定フレーム１０上において車両に対して水平方向に移動可能である。メインフレーム１００は、水平部１１０と、側部１２１、１２２と、を備えていてもよい。
【００２６】
これにより、メインフレーム１００に連結された洗車部３００もまた車両に対して上部において水平に移動可能である。洗車部３００は、車両の表面に存在する異物などを取り除いて、車両を洗車する機能を行う。これについては後述する。洗車部３００は、支持部３６１によりメインフレーム１００と連結可能である。
【００２７】
メインフレーム１００には、洗車部３００が地面に対して上下に昇降可能なように駆動部（図示せず）が配設されていてもよい。駆動部は、例えば、モーターなどの装置であってもよい。洗車部３００の両端がメインフレーム１００の各側部１２１、１２２に連結される。各側部１２１、１２２から洗車部３００の両端が昇降できるように駆動部が洗車部３００の両端と動力的に連結される。これにより、洗車部３００は、車両の外観形状に沿って昇降され、車両との間隔が一定になるように洗車部３００の位置が調節される。
【００２８】
例えば、センサー部５００が前記車両の外観形状を感知して、車両と洗車部との上下間隔を一定に維持する。センサー部５００は、洗車部３００の端部に配設されてもよい。しかしながら、本発明はこれに限定されない。
【００２９】
センサー部は、様々な箇所に配設されていてもよい。センサー部５００の感知により、駆動部は車両と洗車部との間隔が一定になるように洗車部３００を上下に駆動する。
【００３０】
洗車部３００は、メインフレーム１００により水平方向に移動可能である。例えば、車両の前方に向かって又は車両の後方に向かって車両表面との間隔を維持しながら移動可能である。例えば、洗車部３００は、車両の前方及び後方の間において移動可能である。洗車部３００は、水平方向に移動しながら、車両の表面Ｓに洗浄液及びエアを供給しながら洗車過程を行う。
【００３１】
洗車部３００は、車両に向かって高圧の洗浄液及び高圧エアを噴射する。これにより、洗車部３００は、車両の表面に付いている異物を取り除くことができる。例えば、洗車部３００は、１次的に高圧の洗浄液を噴射して車両の表面の異物を取り除く。洗浄液の噴射後に、車両の表面に残留する洗浄液を乾燥させて取り除くために、２次的に高圧のエアを車両の表面に向かって噴射してもよい。なお、洗浄液を噴射する前に高圧のエアを先に噴射して優先的に異物を取り除いてもよい。このように、洗浄液の噴射及びエアの噴射により、車両の洗車が終わる。
【００３２】
図３から図１２を参照すると、洗車部３００は、本体３１０と、本体３１０の下方に配設されるエアノズルと、を備えていてもよい。エアノズルは２以上配設されていてもよい。例えば、エアノズルは、第１のエアノズル３１１と、第１のエアノズルから離れて第１のエアノズルに隣設される第２のエアノズル３２１と、を備えていてもよい。第１のエアノズル及び第２のエアノズルは、車両の長手方向を基準として前後に配設される。すなわち、洗車部３００が移動しながらエアノズルからエアが噴射されるとき、車両の表面の特定の箇所に対して各エアノズルは順次エアを噴射する。
【００３３】
また、洗車部３００は、高圧の洗浄液を噴射する少なくとも一つ以上の洗浄液噴射ノズル３７１を備えていてもよい。
【００３４】
洗浄液噴射ノズル３７１は、本体３１０の下方に配設されていてもよい。このとき、洗浄液噴射ノズル３７１は、第１のエアノズル３１１と第２のエアノズル３２１との間に配設されていてもよい。洗浄液噴射ノズル３７１は、車両に向かって高圧の洗浄液を噴射する。洗浄液は、水、界面活性剤を含有する液状の製剤であってもよい。
【００３５】
洗浄液噴射ノズル３７１は、本体３１０に配設されて、車両の表面に近い箇所の上部から直接的に洗浄液を高圧で噴射する。このため、従来の洗車装置に比べて、車両の表面に近い箇所から直接的に強い圧力の洗浄液を噴射することができるので、洗浄効果を高めることができる。これにより、ブラシがなくても洗浄液の噴射圧により十分な洗浄効果が得られる。
【００３６】
洗浄液噴射ノズル３７１が洗浄液を噴射して車両を洗浄し、これとともに第１のエアノズル３１１及び第２のエアノズル３２１が高圧エアを噴射して車両の表面の水気を取り除く。
【００３７】
図４及び図５は、洗浄部を示す斜視図である。図４は、洗浄部を上側から見下ろしたものであり、図５は、下側から見上げたものである。
【００３８】
図４及び図５を参照すると、洗車部３００は、洗浄液噴射ノズル３７１に高圧の洗浄液を供給する洗浄液供給管３７２を備えていてもよい。洗浄液供給管３７２は、洗浄液噴射ノズル３７１と連結されて、それぞれの洗浄液噴射ノズル３７１に高圧の洗浄液を供給する。洗浄液供給管３７２は、メインフレーム１００に配設される高圧洗浄液供給部（（図示せず））と連結されている。すなわち、洗浄液供給管３７２は、高圧洗浄液供給部から高圧の洗浄液を供給され、供給された高圧の洗浄液をそれぞれの洗浄液噴射ノズル３７１に供給するものである。
【００３９】
本体３１０は、ポンプ３５０から供給される高圧エアを一時的に収容する。すなわち、下方に配設される各エアノズル３１１、３２１により前記高圧エアが吐出されるまで、高圧エアが本体３１０内に留まる。本体３１０の長手方向は、メインフレーム１００の水平部１１０の長手方向と並ぶように配置されてもよい。
【００４０】
本体３１０の下方に配設される第１及び第２のエアノズル３１１、３２１は、高圧エアを高圧で車両に吐出する。
【００４１】
図６は、本発明の一実施形態による洗車部３００を示す図である。
【００４２】
図６を参照すると、第１及び第２のエアノズル３１１、３２１が互いに平行に配置されていてもよい。この場合、第１及び第２のエアノズル３１１、３２１から吐出されるエアの進行方向ａ１、ａ２は、互いに平行であってもよい。各エアの進行方向ａ１、ａ２は、車両の表面Ｓと垂直を形成してもよい。すなわち、第１及び第２のエアノズル３１１、３２１のそれぞれが車両の表面Ｓと垂直をなす場合、第１及び第２のエアノズル３１１、３２１から吐出されたエアの進行方向ａ１、ａ２は、互いに平行であってもよい。
【００４３】
図７から図９は、本発明の変形例による洗車部を示すものである。
【００４４】
図７及び図８を参照すると、第１及び第２のエアノズル３１１、３２１から吐出されたエアの進行方向は、互いに異なっていてもよい。
【００４５】
例えば、第１のエアノズル３１１から吐出されるエアの進行方向ａ１は車両の表面Ｓと垂直をなし、第２のエアノズル３２１から吐出されるエアの進行方向ａ２は車両の表面Ｓと所定の角度θ１をなしてもよい。所定の角度は、鋭角であってもよい。
【００４６】
説明を簡単にするために、第２のエアノズル３２１から吐出されるエアの進行方向ａ２及び車両の表面Ｓが鋭角θ１をなし、第１のエアノズル３１１から吐出されるエアの進行方向ａ１及び車両の表面Ｓが直角をなすと説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、その反対の場合も成立可能である。
【００４７】
但し、洗車部３００が水平に移動する方向に応じて、各エアａ１、ａ２の進行方向は異なってもよい。洗車部３００が進む方向を基準として、前方には車両の表面Ｓと垂直をなすようにエアが噴射され、相対的にその後方には車両の表面Ｓと鋭角をなすようにエアが噴射されるようにする。
【００４８】
例えば、図７及び図８を参照すると、洗車部３００が第１の方向Ｘ１に移動するとき、第１のエアノズル３１１及び第２のエアノズル３２１のうち第１の方向Ｘ１を基準として相対的に前方にある第１のエアノズル３１１から噴射されるエアａ１は車両の表面Ｓと垂直をなすように噴射される。また、第１のエアノズルよりも後方にある第２のエアノズル３２１から噴射されるエアａ２は、車両の表面Ｓと所定の角度をなすように噴射される。具体的に、第２のエアノズル３２１から噴射されるエアａ２の進行方向に関するベクトルを水平成分Ｆ１及び垂直成分Ｆ２に分けるとき、水平成分Ｆ１が第１の方向Ｘ１になるように噴射される。すなわち、洗車部３００の移動方向と、傾くように噴射されるエアａ２の進行方向の水平成分が同じ方向を向くようにする。
【００４９】
これにより、第１のエアノズルから強く噴射されるエアａ１により車両表面Ｓの水気や異物が１次的に取り除かれ、次いで噴射されるエアａ２により水気及び異物が取り除かれる効果を高めることができる。なお、洗車部３００が第１の方向Ｘ１に移動しながら、エアａ２により水気及び異物も第１の方向Ｘ１に移動するので、異物を車両の外側に排出することができる。これにより、車両の洗浄及び乾燥効果が極大化される。
【００５０】
具体的に、図８を参照すると、第１のエアノズル３１１から噴射されるエアａ１及び第２のエアノズル３２１から噴射されるエアａ２が車両の表面Ｓにおいて重なり合うようにしてもよい。具体的に、図８は、図７に比べて、第２のエアノズル３２１が第１のエアノズル３１１に向かって更に傾いた場合を示すものである。この場合にも、第１のエアノズル３１１から吐出されるエアの進行方向ａ１は車両の表面Ｓと垂直をなし、第２のエアノズル３２１から吐出されるエアの進行方向ａ２は車両の表面Ｓと鋭角θ２をなすが、θ２は図７のθ１よりも小さな値であってもよい。すなわち、θ１＞θ２が成り立つ。これにより、第１のエアノズル３１１から吐出されたエア及び第２のエアノズル３２１から吐出されたエアが車両の表面Ｓに達する前に重なり合って、より強いエア圧を有する。これにより、車両の表面Ｓに付いている異物がより手軽に取り除かれつつも、水気を乾燥させる効果も強くなる。説明を簡単にするために、第２のエアノズル３２１から吐き出されるエアの進行方向ａ２及び車両の表面Ｓが鋭角θ２をなし、第１のエアノズル３１１から吐き出されるエアの進行方向ａ１及び車両の表面Ｓが直角をなすと説明したが、本発明はこれに何等限定されるものではなく、その反対の場合も成立可能である。
【００５１】
この場合、上述したように、洗車部３００が水平に移動する方向に応じて、各エアａ１、ａ２の進行方向を異ならせてもよい。洗車部３００が進む方向を基準として、前方には車両の表面Ｓと垂直をなすようにエアが噴射され、相対的にその後方には車両の表面Ｓと鋭角をなすようにエアが噴射されるようにする。
【００５２】
図９は、図７及び図８が示す例と対比される例を示すものである。図９を参照すると、第１のエアノズル３１１から噴射されたエアａ１及び第２のエアノズル３２１から噴射されたエアａ２が重なり合わずに、第２のエアノズル３２１のエアａ２が洗車部３００の進行方向を基準として後方において所定の角度θ３を形成しながら傾いて噴射される様子を示す。
【００５３】
すなわち、洗車部３００の進行方向を基準として、第１のエアノズル３１１から噴射されるエアａ１と重なり合わずに、エアａ１よりも後方から第２のエアノズル３２１のエアａ２が噴射される場合である。各エアａ１、ａ２が車両の表面Ｓに達するまで各エアａ１、ａ２が重なり合わない場合には、噴射された各エアａ１、ａ２同士の空間に渦流が形成されて、異物の除去効果及び洗浄効果が低下するおそれがある。すなわち、エアａ１により車両の表面Ｓの四方から異物が飛散され、このとき、洗車部３００の進行方向の後方からエアａ２が噴射されると、これらの異物はエアａ２により空中に浮くなどの影響を受け、これらの異物は再び車両の表面Ｓに付着するため、洗浄及び乾燥効果が低下する。
【００５４】
図１０は、洗車部３００の他の変形された実施形態を示す図である。
【００５５】
図１０を参照すると、第１のエアノズル３１１から噴射されたエアａ１及び第２のエアノズル３２１から噴射されたエアａ２は、それぞれ車両の表面Ｓと垂直ではない所定の角度をなしながら噴射されてもよい。このとき、所定の角度は、鋭角であってもよい。具体的に、各エアノズル３１１、３２１から噴射されるエアａ１、ａ２の進行方向に関するベクトルを水平成分Ｆ３、Ｆ５及び垂直成分Ｆ４、Ｆ６に分けるとき、各エアａ１、ａ２の水平成分Ｆ３、Ｆ５は互いに反対方向であってもよい。
【００５６】
噴射されたエアａ１、ａ２の噴射領域は、車両の表面Ｓ上において重なり合ってもよい。重なり合ったエアは、より強いエア圧を有するので、車両の表面にあるホコリをより効率よく取り除くことができる。
【００５７】
図１１及び図１２は、図１０の洗車部３００を用いて洗車を行う様子を示す図である。図１１及び図１２を参照すると、第１のエアノズル３１１から噴射されたエアａ１及び第２のエアノズル３２１から噴射されたエアａ２が車両の表面Ｓにおいて重なり合うように噴射されながら、洗車部３００がメインフレーム１００により車両の前方又は後方に移動する。
【００５８】
このとき、洗車部３００の本体３１０は、車両の表面Ｓに対して所定の角度だけ傾いてもよい。例えば、図１１に示すように、洗車部３００は、第１の方向Ｘ１に向かって水平に移動しながら、本体３１０は、所定の角度だけ傾いてもよい。具体的に、本体３１０が傾くことにより、第１のエアノズル３１１から噴射されるエアａ１は車両の表面Ｓと垂直になるようにしてもよい。このとき、第２のエアノズル３２１から噴射されるエアａ２は車両の表面Ｓと鋭角をなしながら傾いて噴射されるようにしてもよい。このとき、エアａ２の進行方向に関するベクトルを水平成分Ｆ７及び垂直成分Ｆ８に分けるとき、水平成分Ｆ７は第１の方向Ｘ１になるようにする。このため、洗車部３００が移動する間に第１のエアノズルのエアａ１が噴射され、その後方から第２のエアノズルのエアａ２が噴射されながら車両の表面Ｓの異物や水気が効率よく取り除かれる。また、洗車部３００の移動方向と、第２のエアノズルから噴射されるエアａ２の水平方向成分Ｆ３が第１の方向Ｘ１と同様であるため、これにより、洗車過程において車両の表面Ｓ上の異物や水気が車両の外側に自然に排出されるという効果が奏される。
【００５９】
図１２は、図１１とは反対の方向に洗車部３００の本体３１０が移動する場合を示すものである。図１２の実施形態は、図１１と比較して、本体３１０の移動方向が第１の方向Ｘ１ではない第２の方向Ｘ２であるという点で相違点があり、各エアノズル３１１、３２１から噴射されるエアａ１、ａ２の噴射形態、洗浄及び乾燥の原理及び効果は、上述した図１１の実施形態と同様である。第１のエアノズル３１１から噴射されるエアａ１の進行方向に関する水平成分Ｆ９は、第２の方向Ｘ２になるようにする。なお、第２のエアノズル３２１から噴射されるエアａ２は、車両の表面Ｓと垂直になるようにしてもよい。
【００６０】
このように、図１０に示す洗車部３００は、洗車部３００が第１の方向又は第２の方向のうちどのような方向に移動するかを問わずに、本体３１０を傾ける方向に応じて、最適な洗車効果が奏される。具体的に、洗車部３００の移動方向及び本体３１０の傾斜方向を調節して、いずれか一方のエアノズル３１１、３２１から噴射されるエアａ１、ａ２は車両の表面Ｓと垂直になるようにし、他方のエアａ１、ａ２をその後方から傾けて噴射するようにして、効率よい洗車を行うことができる。このとき、各エアａ１、ａ２が噴射される車両の表面Ｓ上の領域は重なり合うようにして、エアの強さを高めることにより、洗車効果を高めることができる。
【００６１】
或いは、別途に図示はしないが、本体３１０を傾ける代わりに、本体は車両の表面Ｓと平行に配置した状態で水平に移動しながら、第１及び第２のエアノズル３１１、３２１から吐出されるエアの吐出角を調節してもよい。
【００６２】
このために、第１及び第２のエアノズル３１１、３２１は、必要に応じて回動可能である。第１及び第２のエアノズル３１１、３２１の回動のために、洗車部３００は、第１及び第２のエアノズル３１１、３２１の吐出角調節部（図示せず）を備えていてもよい。第１及び第２のエアノズル３１１、３２１の吐出角を制御しながら、図１１及び図１２と結び付けて上述したように、エアａ１、ａ２が重なり合うように噴射し、洗車部３００の移動方向及びエアの噴射方向を調節して上述した実施形態と同じ効果を得ることができ、その結果、洗車効果を高めることができる。
【００６３】
図２及び図３に戻ると、洗車部３００に高圧エアを供給するために、洗車装置１はポンプ３５０を備えていてもよい。ポンプ３５０は、エアを吸入して加圧し、これを高圧エアにする。ポンプ３５０は、メインフレーム１００の水平部の上端に配設されていてもよい。
【００６４】
一方、ポンプ３５０において生成された高圧エアは、エア供給部３５２を介して洗車部３００の本体３１０に供給される。エア供給部３５２は、ホースと同様に、高分子樹脂などの材質により形成可能である。なお、アルミニウム入り材質によっても形成可能である。
【００６５】
一方、本体３１０には、エア供給部３５２と係合される係合部３１５が形成されている。
係合部３１５及びエア供給部３５２を介して本体３１０に高圧エアが供給可能である。
【００６６】
図１３及び図１４は、本発明の他の実施形態による洗車部を示す斜視図である。図１３及び図１４を参照して、本発明の他の実施形態による洗車部について説明する。
【００６７】
洗車部３００は、本体３１０に配設された洗浄液噴射ノズルを備えていてもよい。洗浄液噴射ノズルは、本体３１０の長手方向の側部に配設されるサイドノズル部３７６、３７７を備えていてもよい。このとき、洗車部３００は、サイドノズル部３７６、３７７に洗浄液を供給する洗浄液供給管３７２を備えていてもよい。洗浄液供給管３７２は、両側のサイドノズル部３７６、３７７に洗浄液を供給可能なように分岐されてもよい。
【００６８】
洗浄液供給管３７２は、両側部のサイドノズル部３７６、３７７に洗浄液を供給する第１及び第２の分岐管３７２ａ、３７２ｂを備えていてもよい。
【００６９】
図１５及び図１６は、図１３及び図１４に示す本発明の他の実施形態による洗車部からエア及び洗浄液が噴射される様子を示すものである。
【００７０】
図１５及び１６を参照すると、洗車部３００は、車両を洗車するために、水平方向に移動可能である。例えば、図１５を参照すると、洗車部３００が車両の前方に向かって第１の方向Ｘ１に水平に移動しながら車両の表面Ｓに向かって洗車部３００の本体３１０の側面に配設されるサイドノズル部３７７から車両に向かって洗浄液を噴射する。次いで、第１及び第２のエアノズル３１１、３２１から車両に向かってエアを噴射する。これにより、洗浄液による洗車及びエアによる洗浄液の除去が同時に行われて、洗車時間を短縮することができる。
【００７１】
図１６を参照すると、洗車部３００が車両の後方に向かって第２の方向Ｘ２に水平に移動しながら車両の表面Ｓに向かって洗車部３００の本体３１０の側面に配設されるサイドノズル部３７６から車両に向かって洗浄液を噴射する。
【００７２】
次いで、第１及び第２のエアノズル３１１、３２１から車両に向かってエアを噴射する。これにより、洗浄液による洗車及びエアによる洗浄液の除去が同時に行われて、洗車時間を短縮することができる。
【００７３】
本発明の洗車装置１を用いて車両を洗車する洗車過程について説明すると、下記の通りである。
【００７４】
まず、区切られた洗車区域Ｚに洗車対象となる車両が駐車されると、洗車装置１が異物を取り除く準備をする。
【００７５】
続けて、ポンプ３５０によりエアが加圧されて高圧のエアとなり、高圧のエアが洗車部３００の本体３１０に供給される。洗車部３００と連結されたメインフレーム１００が車両の水平方向に移動し始める。移動と同時に、車両の外観のうねりをセンサー部５００が感知し、駆動部を起動して洗車部３００と車両の表面との間隔が一定に維持されるようにする。
【００７６】
洗車部３００の第１のエアノズル３１１及び第２のエアノズル３２１から高圧のエアが吐き出され、吐き出されたエアは車両の表面の異物を取り除くことができる。このとき、第１のエアノズル３１１から吐き出された高圧エアは、車両に付いている異物を車両の表面から脱離させ、脱離された異物は第２のエアノズル３２１から吐き出された高圧エアにより車両の外部に吹き飛ばされる。このように、車両の表面の異物を１次的に取り除くことができる。
【００７７】
続けて、洗車部３００がメインフレーム１００により再び水平方向に移動する。センサー部５００が車両のうねりを感知し、駆動部が起動することで、洗車部３００と車両の表面との間隔が一定に維持される。この状態で、洗浄液供給部の高圧洗浄液が洗浄液供給管３７２を介して洗浄液噴射ノズル３７１、３７６、３７７に供給される。供給された高圧の洗浄液は洗浄液噴射ノズル３７１、３７６、３７７を介して車両の表面に噴射され、噴射された洗浄液により車両の表面の異物が洗浄される。
【００７８】
また、洗浄液を噴射しながら、車両の表面に残留する洗浄液を取り除くために、高圧のエアを車両の表面に向かって噴射してもよい。洗車部が洗浄液及びエアを一緒に噴射しながら車両の表面に沿って移動するため、洗浄及び乾燥が同時に行われて、洗車時間が短縮される。このような過程を通じて、車両の洗車が最終的に終わる。
【００７９】
更に、このようにして洗車を行う場合、洗車部が車両の表面と近い位置を維持しつつ、車両の表面に沿って水平に移動しながら高圧の洗浄液を噴射するので、ブラシなしでも高い洗車効果が得られる。
【００８０】
更にまた、噴射されるエアａ１、ａ２を２重に構成し、噴射されるエアの角度を調節することで、高い乾燥効果を得ることができるので、ユーザーが布切れや布地などを用いて別途に車両の表面をクリーニングして水気を取り除く必要がない。
【００８１】
上述した実施形態においては、車両の表面に洗浄液を供給する前に、高圧のエアを先に噴射すると説明したが、本発明はこれに何等限定されるものではなく、高圧のエアを先に噴射するステップは省略可能である。
【００８２】
上述した実施形態においては、洗浄液の供給及び洗浄液を乾燥させるためのエアの噴射が同時に行われると説明したが、これとは異なり、洗浄液の供給が終わった後にエアを噴射してもよい。この場合にも、各エアノズルからエアが噴射される噴射角度を適宜調節して洗浄及び乾燥効果を高めることができる。
【００８３】
以上説明したように、本発明によれば、ブラシを必要とせず車体の洗車効果を高めることができる。また、本発明によれば、エアによる車両の乾燥効果を向上させることができる。さらに、本発明によれば、洗浄及び乾燥を同時に行って洗車時間を短縮することができる。
【００８４】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に何等限定されるものではなく、異なる形で製造可能であり、本発明が属する技術分野において通常の知識を有する者は、本発明の技術的思想や必須的な特徴を変更することなく他の形態に具体化可能であるということが理解できる筈である。よって、上述した実施形態はあらゆる面において例示的なものに過ぎず、限定的なものではないと理解されるべきである。
【符号の説明】
【００８５】
１    洗車装置
１０    固定フレーム
３００    洗車部
３１０    本体
３１１    第１のエアノズル
３２１    第２のエアノズル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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