(57)【要約】【課題】ゲート部材の重量増加、記録媒体通過時の走行抵抗増加をできるだけ抑えて、マイラーフィルム等をゲート部材として用いた場合と比較して、ゲート部材の耐久性を向上させる。【解決手段】ゲート部材２２は、搬送部２１の上流側に設けられ、上流側から搬送されて来た印刷用紙を搬送部２１に案内し、搬送路３０上を逆走して来た印刷用紙を待機部３１に案内するための案内部材として機能する。ゲート部材２２は、リブ構造の樹脂により構成され、先端部には、搬送されてきた印刷用紙により押されるとともに搬送路構成部材３３に接触する平面部が設けられている。ゲート部材２２は、この平面部が上流から搬送されて来た印刷用紙と接触することにより押し下げられて印刷用紙を通過させ、一旦押し下げられた後は、印刷用紙が通過中は平面部よりも支点からの距離が遠い複数の突起部が印刷用紙と接触することにより印刷用紙を通過可能な状態に保持される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上流側から順次搬送されて来る記録媒体を、後処理を行う後処理部に向けて搬送するための搬送路と、
前記搬送路上において記録媒体の搬送を行うとともに搬送方向の逆転可能な搬送手段と、
記録媒体を一旦待機させるための待機部と、
前記搬送手段の上流側に設けられ、上流側から搬送されて来た記録媒体を前記搬送手段に案内し、前記搬送路上を逆走して来た記録媒体を前記待機部に案内する案内部材と、
上流側から搬送されて来た記録媒体を、前記搬送手段を逆転させることにより前記搬送路上を逆走させて前記待機部において待機させ、上流側から搬送されて来た記録媒体と前記待機部において待機している記録媒体とを重ねて下流側の後処理部に向けて搬送するよう前記搬送手段を制御する制御手段とを備え、
前記案内部材は、リブ構造の樹脂により構成されるとともに前記搬送路を遮断する方向に弾性部材により付勢され、上流から搬送されて来た記録媒体と接触することにより押し下げられて記録媒体を通過させるための平面部を有し、記録媒体が通過中は前記平面部よりも支点からの距離が遠い複数の突起部が記録媒体と接触することにより記録媒体を通過可能な状態に保持されることを特徴とする後処理装置。
【請求項２】
前記案内部材が前記弾性体により付勢されることにより接触する部材には、前記複数の突起部に対応した孔が設けられ、前記案内部材が搬送路を遮断する状態では前記複数の突起部がそれぞれ対応した孔に挿入されるような櫛歯構造となっている請求項１記載の後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、後処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、上流側から順次搬送される記録材を後処理する後処理部に向けて搬送する搬送部と、搬送部に接続されて搬送部から逆転可能な搬送手段によって逆送される記録材を一旦待機させる待機部と、待機部で待機している記録材と搬送部を搬送される記録材とを重ねて後処理部に搬送する搬送部材と、搬送部の、待機部が接続される接続位置の上流側に配置され、上流側から順次搬送される記録材を後処理部へ案内し、逆送される記録材を待機部へ案内する弾性部材とを備えた後処理装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−１８２８４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ステープル処理等の後処理を後処理装置で実行する場合、後処理の処理速度が画像形成処理の印刷速度よりも遅いと画像形成処理を途中で停止しなければならなくなる。
【０００５】
このような事態を回避するため、後処理部において後処理が行われる前に、複数枚の印刷用紙を重ね合わせる処理を行うことにより画像形成処理と後処理との間のバッファとしての機能を実現するような機構が設けられている場合がある。
【０００６】
このような機構を実現するために、マイラーフィルム等の材料をゲート部材として用いて、搬送されてきた印刷用紙を逆走させて待機場所に一時的に待機させ、後続の印刷用紙が搬送されてくると待機させておいた印刷用紙と重ね合わせるような機構が用いられていた。
【０００７】
しかし、マイラーフィルム等の材料を用いてゲート部材を構成した場合、摩耗や、折れ曲がり等の損傷が発生する可能性があるという問題点があった。
【０００８】
しかし、ゲート部材は、印刷用紙の搬送力だけで動作することが要求されるため、単に耐久性の高い材料で生成した場合、ゲート部材の重量増による動作力の増加や、印刷用紙通過中の走行抵抗の増加等により印刷用紙の搬送力だけでは動作しない等の別の問題が発生し、用紙詰まり等の原因にもなってしまう。
【０００９】
本発明の目的は、ゲート部材の重量増加、記録媒体通過時の走行抵抗増加をできるだけ抑えて、マイラーフィルム等をゲート部材として用いた場合と比較して、ゲート部材の耐久性を向上させることが可能な後処理装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る本発明は、上流側から順次搬送されて来る記録媒体を、後処理を行う後処理部に向けて搬送するための搬送路と、
前記搬送路上において記録媒体の搬送を行うとともに搬送方向の逆転可能な搬送手段と、
記録媒体を一旦待機させるための待機部と、
前記搬送手段の上流側に設けられ、上流側から搬送されて来た記録媒体を前記搬送手段に案内し、前記搬送路上を逆走して来た記録媒体を前記待機部に案内する案内部材と、
上流側から搬送されて来た記録媒体を、前記搬送手段を逆転させることにより前記搬送路上を逆走させて前記待機部において待機させ、上流側から搬送されて来た記録媒体と前記待機部において待機している記録媒体とを重ねて下流側の後処理部に向けて搬送するよう前記搬送手段を制御する制御手段とを備え、
前記案内部材は、リブ構造の樹脂により構成されるとともに前記搬送路を遮断する方向に弾性部材により付勢され、上流から搬送されて来た記録媒体と接触することにより押し下げられて記録媒体を通過させるための平面部を有し、記録媒体が通過中は前記平面部よりも支点からの距離が遠い複数の突起部が記録媒体と接触することにより記録媒体を通過可能な状態に保持されることを特徴とする後処理装置である。
【００１１】
請求項２に係る本発明は、前記案内部材が前記弾性体により付勢されることにより接触する部材には、前記複数の突起部に対応した孔が設けられ、前記案内部材が搬送路を遮断する状態では前記複数の突起部がそれぞれ対応した孔に挿入されるような櫛歯構造となっている請求項１記載の後処理装置である。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に係る本発明によれば、ゲート部材の重量増加、記録媒体通過時の走行抵抗増加をできるだけ抑えて、マイラーフィルム等をゲート部材として用いた場合と比較して、ゲート部材の耐久性を向上させることが可能な後処理装置を提供することができる。
【００１３】
請求項２に係る本発明によれば、記録媒体の逆走時に、記録媒体が搬送路の上流側に誤って進入してしまうことを防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態の画像形成システムを示す図である。
【図２】本発明の一実施形態における後処理装置２０において印刷用紙の重ね合わせ処理を行うための機構の概要を説明するための図である。
【図３】本発明の一実施形態の後処理装置２０の重ね合わせ機構において印刷用紙の重ね合わせ処理が行われる様子を説明するための図である。
【図４】本発明の一実施形態の後処理装置２０の重ね合わせ機構において印刷用紙の重ね合わせ処理が行われる様子を説明するための図である。
【図５】本発明の一実施形態の後処理装置２０の重ね合わせ機構において印刷用紙の重ね合わせ処理が行われる様子を説明するための図である。
【図６】本発明の一実施形態の後処理装置２０の重ね合わせ機構において印刷用紙の重ね合わせ処理が行われる様子を説明するための図である。
【図７】本発明の一実施形態の後処理装置２０の重ね合わせ機構において印刷用紙の重ね合わせ処理が行われる様子を説明するための図である。
【図８】本発明の一実施形態の後処理装置２０におけるゲート部材２２の斜視図である。
【図９】本発明の一実施形態の後処理装置２０におけるゲート部材２２を裏面側から見た場合の斜視図である。
【図１０】本発明の一実施形態の後処理装置２０におけるゲート部材２２の側面図である。
【図１１】ゲート部材２２が支点４４を中心に回転可能に固定部材３２に取り付けられる様子を説明するための図である。
【図１２】ゲート部材２２が搬送路構成部材３３と接触した状態を上斜め側から見た様子を示す図である。
【図１３】搬送路構成部材３３の孔３４に突起部４３が挿入された状態の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１６】
図１は、本発明の一実施形態の画像形成システムを示す図である。
【００１７】
本実施形態の画像形成システムは、図１に示されるように、画像形成装置１０と後処理装置２０を有する。
【００１８】
画像形成装置１０は、電子写真方式のプリンタであり、操作者からの操作に応じて、帯電、露光、現像、転写、定着などの工程を経て印刷用紙等の記録媒体上に画像を印刷する。そして、画像が形成された記録媒体は、後処理装置２０に送出される。
【００１９】
後処理装置２０は、複数の後処理部を有し、画像形成装置１０により画像が形成された印刷用紙等の記録媒体に対して、後処理を施す。
【００２０】
ここで、後処理とは、画像形成された後の印刷用紙等に対して施される処理であり、例えば、ステープル処理、パンチ処理、製本処理、折り処理などである。
【００２１】
そして、上記でも説明したように、このような後処理を後処理装置２０で実行する場合、後処理の処理速度が画像形成装置１０の印刷速度よりも遅いと画像形成処理を途中で停止しなければならなくなる。そのため、本実施形態の後処理装置２０では、後処理部において後処理が行われる前に、複数枚の印刷用紙を重ね合わせる処理を行うことにより画像形成処理と後処理との間のバッファとしての機能を実現するような機構が設けられている。
【００２２】
次に、このような印刷用紙の重ね合わせ処理を行うための機構の概要を図２を参照して説明する。
【００２３】
この重ね合わせ処理を行うための機構では、図２に示されるように、上流側から順次搬送されて来る印刷用紙等の記録媒体を、後処理を行う後処理部に向けて搬送するための搬送路３０と、印刷用紙等の記録媒体を一旦待機させるための待機部３１とが形成されている。
【００２４】
そして、この機構には、固定部材３２に保持されたゲート部材（案内部材）２２と、搬送部２１が備えられている。
【００２５】
搬送部２１は、例えば搬送ローラを回転させることにより搬送路３０上において印刷用紙の搬送を行う機能を備えるとともに搬送ローラを逆転させることにより印刷用紙の搬送方向の逆転可能な機能を備えている。
【００２６】
また、ゲート部材２２は、搬送部２１の上流側に設けられ、上流側から搬送されて来た印刷用紙を搬送部２１に案内し、搬送路３０上を逆走して来た印刷用紙を待機部３１に案内するための案内部材として機能する。
【００２７】
このゲート部材２２は、弾性部材であるバネ２３により搬送路構成部材３３側に押し付けられるように付勢されている。
【００２８】
そして、本実施形態の後処理装置２０では、制御部１００が備えられている。この制御部１００は、搬送部２１の動作を制御するとともに、搬送路３０上に設けられた用紙センサ（不図示）からの信号を入力することにより、搬送路３０上の印刷用紙の搬送制御を行っている。
【００２９】
具体的には、制御部１００は、印刷用紙の重ね合わせ処理を行う場合には、搬送路３０の上流側から搬送されて来た印刷用紙を、搬送部２１を逆転させることにより搬送路３０上を逆走させて待機部３１において待機させ、上流側から搬送されて来た次の印刷用紙と待機部３１において待機している印刷用紙とを重ねて下流側の後処理部に向けて搬送するよう搬送部２１を制御する。
【００３０】
次に、上述したような重ね合わせ機構において印刷用紙の重ね合わせ処理が行われる様子を図２〜図７を参照して説明する。
【００３１】
先ず、図２に示すように搬送路３０上に上流側から１枚目の印刷用紙Ｐ１が搬送されて来たものとして説明する。この印刷用紙Ｐ１は搬送路３０上を搬送されてゲート部材２２に到達すると、図３に示すように、ゲート部材２２は印刷用紙Ｐ１の搬送力により押し下げられて搬送路構成部材３３とゲート部材２２と間に隙間が発生する。そのため、図３に示すように、印刷用紙Ｐ１はこの隙間を通過して搬送部２１まで到達する。
【００３２】
すると、図４に示すように、搬送部２１が印刷用紙Ｐ１の搬送方向を逆転させ、搬送路３０上を逆走させる。しかし、この際に印刷用紙Ｐ１はゲート部材２２を通過し終わっているため、ゲート部材２２はバネ２３により搬送路構成部材３３に押し付けられており、搬送路３０は遮断状態となっている。
【００３３】
そのため、搬送路３０上を逆走した印刷用紙Ｐ１は、図５に示すようにゲート部材２２により待機部３１に案内されることになる。
【００３４】
そして、搬送路３０の上流側から次の印刷用紙Ｐ２が搬送されてくると、上記で説明した１枚目の印刷用紙Ｐ１の場合の動作と同様な動作により、印刷用紙Ｐ２はゲート部材２２を通過する。
【００３５】
そして、図６に示すように、ゲート部材２２を通過した印刷用紙Ｐ２の先端が搬送部２１に到達して、待機部３１に待機されている印刷用紙Ｐ１の先端と重なったタイミングで、搬送部２１が搬送動作を開始する。
【００３６】
すると、図７に示すように、待機部３１において待機されていた１枚目の印刷用紙Ｐ１と、搬送路３０の上流から搬送されてきた２枚目の印刷用紙Ｐ２とが重ね合わされた状態で後処理部の方向に搬送されて行くことになる。
【００３７】
なお、ここでは説明を簡単にするために２枚の印刷用紙の重ね合わせ処理を用いて説明したが、印刷用紙を待機部３１に待機させるような制御を２回行った後に上流からの印刷用紙と重ね合わせて搬送することにより３枚以上の印刷用紙の重ね合わせ処理を行うことも可能となっている。
【００３８】
次に、上記で説明したゲート部材２２の詳細な構成について説明する。本実施形態の後処理装置２０におけるゲート部材２２の斜視図を図８に示す。また、このゲート部材２２を裏面側から見た場合の斜視図を図９に示す。そして、このゲート部材２２の側面図を図１０に示す。
【００３９】
ゲート部材２２は、複数のリブ４１により補強されているリブ構造の樹脂により構成されている。そして、ゲート部材２２の先端部には、搬送されてきた印刷用紙により押されるとともに搬送路構成部材３３に接触する平面部４２が設けられている。このゲート部材２２では、図１０に示すように支点４４を中心に回転可能に固定部材３２に取り付けられる。そして、このゲート部材２２には、さらに平面部４２よりも支点４４からの距離が遠い複数の突起部４３が設けられている。
【００４０】
そして、ゲート部材２２は、図１１に示すように、支点４４を中心に回転可能に固定部材３２に取り付けられており、搬送路３０を遮断する方向にバネ（弾性部材）２３により付勢され、搬送路構成部材３３に押し当てられている。
【００４１】
そして、ゲート部材２２の平面部４２は、上流から搬送されて来た印刷用紙と接触することにより押し下げられて印刷用紙を通過させるためのものである。そして、一旦ゲート部材２２が印刷用紙に押し下げられた後は、図３にも示したように、印刷用紙はゲート部材２２の突起部４３と接触しつつゲート部材２２を通過する。つまり、ゲート部材２２は、印刷用紙が通過中は平面部４２よりも支点からの距離が遠い複数の突起部４３が印刷用紙と接触することにより印刷用紙を通過可能な状態に保持される。
【００４２】
このゲート部材２２が搬送路構成部材３３と接触した状態を上斜め側から見た様子を図１２に示す。また、搬送路構成部材３３の孔３４に突起部４３が挿入された状態の断面図を図１３に示す。
【００４３】
図１２を参照すると、ゲート部材２２がバネ２３により付勢されることにより接触する搬送路構成部材３３には、複数の突起部４３に対応した孔３４が設けられているのが分かる。そして、図１３を参照すると、ゲート部材２２が搬送路３０を遮断する状態では複数の突起部４３が、搬送路構成部材３３の対応した孔３４にそれぞれ挿入されるような櫛歯構造となっているが分かる。
【００４４】
本実施形態におけるゲート部材２２は印刷用紙等の記録媒体の搬送力だけで確実に押し下げられる構造であることが必要であるため、軽量化することが必要である。そのため、本実施形態のゲート部材２２は、耐久性の向上と軽量化を両立させるために、樹脂製として、リブ構造を採用して中空化することにより軽量化を図っている。
【００４５】
さらに、印刷用紙が当たる場所がリブ構造だと印刷用紙に傷やリブの跡が残る可能性がある。そのため、本実施形態のゲート部材２２では、印刷用紙が当たる場所である平面部４２を平面とした。
【００４６】
また、印刷用紙が平面部４２に突き当たることによりゲート部材２２が押し下げられた後の印刷用紙の通過中には、平面部４２よりも支点からの距離が遠い突起部４３が印刷用紙に当たるような構造となっており、支点からの距離が遠いことにより印刷用紙通過時の接触抵抗を削減することが可能である。
【００４７】
また、ゲート部材２２が搬送路構成部材３３に押し当てられて搬送路３０を遮断している際には、複数の突起部４３がそれぞれ搬送路構成部材３３に設けられた複数の孔３４に挿入されるような櫛歯構造となっているので、印刷用紙の逆走時に搬送路３０の上流側に印刷用紙が誤って進入してしまうことが防止される。
【符号の説明】
【００４８】
１０    画像形成装置
２０    後処理装置
２１    搬送部
２２    ゲート部材（案内部材）
２３    バネ
３０    搬送路
３１    待機部
３２    固定部材
３３    部材
３４    孔
４１    リブ
４２    平面部
４３    突起部
４４    支点
１００    制御部
Ｐ１、Ｐ２    印刷用紙
【図１】
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【図２】
2018034972.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2018034972.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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