(57)【要約】【課題】歯間の食物残渣や歯垢等を効率よく除去でき、舌の清掃、舌磨きにも有用な口中清掃具及び口中清掃具用被覆線材を提供する。【解決手段】柄（２）に取り付けられた被覆線材（３ａ，３ｂ，３ｃ）を含む口中清掃具（１ａ，１ｂ，１ｃ）であって、被覆線材（３ａ，３ｂ，３ｃ）は、芯線と前記芯線を被覆する皮糸を含み、前記芯線は金属線であり、皮糸は繊維糸であり、前記皮糸は芯線に締め付けられて一体化している。この口中清掃具用被覆線材は、芯線と前記芯線を被覆する皮糸を含み、前記芯線は金属線であり、皮糸は繊維糸であり、前記皮糸は芯線に締め付けられて一体化している。皮糸は一例として角打ち組紐である。【選択図】図１
2018089360.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
柄に取り付けられた被覆線材を含む口中清掃具であって、
前記被覆線材は、芯線と前記芯線を被覆する皮糸を含み、
前記芯線は金属線であり、皮糸は繊維糸であり、
前記皮糸は芯線に締め付けられて一体化していることを特徴とする口中清掃具。
【請求項２】
前記皮糸は、組紐、経編及び撚糸から選ばれる少なくとも一つである請求項１に記載の口中清掃具。
【請求項３】
前記皮糸は芯線の表面が露出しないように被覆されている請求項１又は２に記載の口中清掃具。
【請求項４】
前記金属線はステンレス鋼線及びピアノ線から選ばれる少なくとも一つの金属線である請求項１〜３のいずれかに記載の口中清掃具。
【請求項５】
前記金属線の形状は、１本、円形、長円形、楕円形、小判形、正方形及び長方形から選ばれる少なくとも一つである請求項１〜４のいずれかに記載の口中清掃具。
【請求項６】
前記皮糸は合成繊維、再生繊維及び天然繊維から選ばれる少なくとも一つである請求項１〜５のいずれかに記載の口中清掃具。
【請求項７】
前記皮糸はフィラメント糸である請求項１〜６のいずれかに記載の口中清掃具。
【請求項８】
前記被覆線材は両端部が柄に取り付けられ、前記被覆線材の中間部は２つ折りされている請求項１〜７のいずれかに記載の口中清掃具。
【請求項９】
前記被覆線材の２つ折りしたときサイズは、直径０．６〜２．８ｍｍの孔を通過する請求項１〜８のいずれかに記載の口中清掃具。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれかに記載の口中清掃具に使用するための被覆線材であって、
前記被覆線材は、芯線と前記芯線を被覆する皮糸を含み、
前記芯線は金属線であり、皮糸は繊維糸であり、
前記皮糸は芯線に締め付けられて一体化していることを特徴とする口中清掃具用被覆線材。
【請求項１１】
前記皮糸は、角打ち組紐である請求項１０に記載の口中清掃具用被覆線材。
【請求項１２】
前記被覆線材は、２つ折りにしたときの通過口径が、０．６〜２．８ｍｍである請求項１０又は１１に記載の口中清掃具用被覆線材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は歯間の食物残渣や歯垢等の除去、舌の清掃、舌磨きに有用な口中清掃具及び口中清掃具用被覆線材に関する。
【背景技術】
【０００２】
歯、舌等の口内の清掃や清浄は健康を保つうえで重要である。そのために必要な用具も様々なものがある。歯間の食物残渣や歯垢等を除去するためには、従来から歯間ブラシ、爪楊枝、デンタルフロス、歯ブラシ、ゴム製のソフトピック等様々なものが使われている。多くの人はいずれかを毎日のように使用している。歯間ブラシに関しては、特許文献１〜２に提案されているもの等がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−０３３８６９号公報
【特許文献２】特開２０１５−０５１２２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の歯間ブラシ等の器具では歯間の食物残渣や歯垢等を効率よく除去できないという問題があった。
【０００５】
本発明は、前記従来の問題を解決するため、歯間の食物残渣や歯垢等を効率よく除去でき、舌の清掃、舌磨きにも有用な口中清掃具及び口中清掃具用被覆線材を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の口中清掃具は、柄に取り付けられた被覆線材を含む口中清掃具であって、前記被覆線材は、芯線と前記芯線を被覆する皮糸を含み、前記芯線は金属線であり、皮糸は繊維糸であり、前記皮糸は芯線に締め付けられて一体化していることを特徴とする。
【０００７】
本発明の口中清掃具用被覆線材は、前記の口中清掃具に使用するための被覆線材であって、前記被覆線材は、芯線と前記芯線を被覆する皮糸を含み、前記芯線は金属線であり、皮糸は繊維糸であり、前記皮糸は芯線に締め付けられて一体化していることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の口中清掃具は、柄に取り付けられた被覆線材を含み、前記被覆線材は芯線と前記芯線を被覆する皮糸を含み、前記芯線は金属線であり、皮糸は繊維糸であり、前記皮糸は芯線に締め付けられて一体化していることにより、歯間の食物残渣や歯垢等を効率よく除去でき、舌の清掃、舌磨きにも有用である。すなわち、皮糸の繊維糸は歯や歯茎への当たりがやさしく、かつ歯間の食物残渣や歯垢等を効率よく除去できる。また、金属線は強度があり、歯間の食物残渣や歯垢等の除去操作がしやすく、舌の清掃、舌磨きにも有用である。さらに、金属線からなる芯線の表面に繊維糸からなる皮糸が締め付けられて一体化しているため、芯線と皮糸は前記除去操作程度では剥離することはない。本発明の口中清掃具用被覆線材は、前記口中清掃具に好適である。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１Ａ−Ｄは本発明の一実施形態の口中清掃具の斜視図である。
【図２】図２は本発明の一実施形態の被覆線材を説明するための斜視図である。
【図３】図３は同、被覆線材を製造するための組紐製造装置の模式的部分説明図である。
【図４】図４は同、被覆線材の側面拡大写真（倍率５０）である。
【図５】図５は同、別の実施形態の被覆線材の側面拡大写真（倍率５０）である。
【図６】図６は同、さらに別の実施形態の被覆線材の側面拡大写真（倍率５０）である。
【図７】図７は本発明の別の実施形態の被覆線材を説明するための斜視図である。
【図８】図８Ａ−Ｂは本発明の別の一実施形態の口中清掃具の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の口中清掃具は、柄に取り付けられた被覆線材を含む口中清掃具である。柄はハンドルともいう。本発明で使用する被覆線材は、芯線と前記芯線を被覆する皮糸を含み、前記芯線は金属線であり、皮糸は繊維糸であり、前記皮糸は芯線に締め付けられて一体化している。前記皮糸は、組紐、経編及び撚糸から選ばれる少なくとも一つであるのが好ましい。これにより、皮糸は芯線に締め付けられて一体化される。さらに好ましくは、皮糸は角打ち組紐である。皮糸が角打ち組紐であると、被覆線材の表面の繊維糸が、進行方向又は退却方向において、Ｓ撚り方向とＺ撚り方向の２方向の糸が表面に露出し、歯や歯茎に接触することになり、歯間の食物残渣や歯垢等の除去効率が上がる。
【００１１】
前記金属線はステンレス鋼線及びピアノ線(鋼線)から選ばれる少なくとも一つの金属線が好ましく、ステンレス鋼線の場合はＳＵＳ３０４のステンレス鋼線がさらに好ましい。ステンレス鋼線であれば化学的に安定であり、口中清掃具のような使い方では錆の発生は認められない。他の金属線も使用でき、タングステン線などの金属線、形状記憶合金のような様々な合金線も使用できる。
【００１２】
前記金属線の形状は、１本、円形、長円形（オーバル）、楕円形、小判形、正方形、長方形などが好ましい。目的に応じて適宜使うことができる。前記金属線の好ましい断面積は０．０１〜０．１ｍｍ2であり、さらに好ましくは０．０２〜０．０８ｍｍ2である。
【００１３】
前記皮糸は合成繊維、再生繊維及び天然繊維から選ばれる少なくとも一つであるのが好ましい。例えば、ポリエステル、ナイロン、ポリエチレン、ポリプロピレン、フッ素繊維、シルク、コットン、レーヨン等の繊維である。前記皮糸はフィラメント糸でも紡績糸でも使用できるが、フィラメント糸のほうが細いものまであることから好ましい。フィラメント糸はモノフィラメント糸でもよいし、マルチフィラメント糸でもよい。好ましくはマルチフィラメント糸である。マルチフィラメント糸は歯や歯茎への当たりが柔らかい。フッ素繊維としては、一例としてポリテトラフルオロエチレンのスリット繊維や焼結繊維を使用できる。フッ素繊維は柔らかく、口中にやさしい繊維である。前記皮糸を構成する繊維糸の繊度は５０〜５００decitexであり、さらに好ましくは１００〜３００decitexである。
【００１４】
前記被覆線材は両端部が柄に取り付けられ、前記被覆線材の中間部は２つ折りされているのが好ましい。２つ折りされていると、金属線が直接歯や歯茎に当たることはなく、口腔内を傷めることもない。
【００１５】
前記被覆線材の２つ折りしたときサイズは、直径０．６〜２．８ｍｍの孔を通過するのが好ましい。前記サイズであれば、歯間ブラシでいうＬＬサイズからＳＳＳサイズまでの細さまで対応できる。
【００１６】
前記金属線には繊維糸が添え糸として配置されていてもよい。添え糸は皮糸と同じであっても別であってもよい。添え糸には皮糸とは別の機能を付与できる。例えば皮糸はポリエステル、添え糸はシルク又はコットンなどの使い方がある。添え糸にはキシリトール等の虫歯予防剤や、その他の歯周病対策薬液などを付与してもよい。
【００１７】
前記被覆線材は、２つ折りにしたときの通過口径が、０．６〜２．８ｍｍが好まく、さらに好ましくは０．７〜２．３ｍｍである。前記の通過口径であれば、細いものから太いものまで使用者の要求に応ずることができ、歯間の食物残渣や歯垢等を効率よく除去できる。前記被覆線材は１本線でもよく、この場合は通過口径をさらに細くできる。
【００１８】
前記皮糸は６〜１２本で組紐を構成しているのが好ましい。前記の範囲であれば、芯線に締め付けて一体化できる。また、組目の数は５０〜１２０／ｉｎｃｈ(25.4mm)であり、好ましくは６０〜１００／ｉｎｃｈである。これにより、糸密度と組目密度が高く、強度も高いものとなる。組み紐には丸打ちと角打ちがあるが、角打ち組紐は芯線への締め付け力が強いので好適である。
【００１９】
前記皮糸は芯線の表面が露出しないように被覆されているのが好ましい。この構造により、金属線からなる芯線の表面が口内の歯、歯茎、粘膜、舌等に直接接触することが防げ、安全性を高くすることができる。
【００２０】
以下図面を用いて説明する。以下の図面において、同一符号は同一物を示す。図１Ａ−Ｄは本発明の一実施形態における口中清掃具の斜視図である。図１Ａに示す口中清掃具１ａは、柄２に被覆線材３ａの両端を取り付け、環状にした例である。被覆線材の柄への取り付け方は、歯間ブラシと同様に埋め込み、樹脂で固める方法などでよい。この例は、入れ歯（義歯）等の大きな隙間を清掃するのに便利である。さらに、舌の清掃、舌磨きにも好適である。
図１Ｂに示す口中清掃具１ｂは、被覆線材３ｂの先端を、角度をつけて複数個所折り曲げた例である。この場合は細い隙間を清掃するのに便利である。被覆線材３ｂが長方形、楕円又は長円の場合、長辺又は長径を折り曲げると、細い歯間に入りやすい。
図１Ｃに示す口中清掃具１ｃは、被覆線材３ｃの先端を２つ折りに折り曲げた例である。この場合は中間の隙間を清掃するのに便利である。
図１Ｄに示す口中清掃具１ｄは、被覆線材３ｄを菱形にした例である。この場合は菱形の横の屈曲点がバネのような作用をし、ここで歯間の清掃ができる。
図１Ａ−Ｄ以外であっても様々な形状にすることができる。例えば図８Ａ−Ｂに示すように１本線でもよく、この場合は先端を融着加工して皮糸がほつれないようにする。図８Ａは主として歯の前面の歯間の清掃に使用し、図８Ｂ主として歯の裏面の歯間の清掃に使用する。
【００２１】
図２は本発明の一実施形態における被覆線材を説明するための斜視図である。この被覆線材４は、金属線からなる芯線５の表面を、繊維糸からなる皮糸６が被覆しており、皮糸６は芯線５に締め付けられて一体化している。一体化の程度は、後記する実施例で説明するように、所定直径＋０．１ｍｍの孔に２０往復させて被覆が剥がれないかを調べることで判定できる。図２に示す被糸６は組紐である。皮糸６は芯線５の表面が露出しない程度に製紐されているのが好ましい。
【００２２】
図３は本発明の一実施形態における被覆線材を製造するための組紐製造装置の模式的部分説明図である。この組紐製造装置１０は、角打ち組紐製造装置であり、架台７の上のボビン（キャリア）９ａ，９ｂが軌道８ａ，８ｂ上を矢印のように回転移動し、ボビン（キャリア）９ａ，９ｂから供給される繊維糸１１ａ，１１ｂが図示していないマンドレル上と突き上げ部１２で製紐され組紐４が形成される。一方、芯線５は巻き糸体１３から供給され、中央パイプ１４を通過して組紐の芯に組み込まれる。このようにして被覆線材４が製造される。
【００２３】
図７は本発明の別の実施形態の被覆線材を説明するための斜視図である。この被覆線材１５は、金属線からなる芯線１６の表面を、繊維糸からなる皮糸１７ａ，１７ｂがＳ撚りとＺ撚りの異なった方向に撚糸して被覆されており、芯線１６に締め付けられて一体化している。皮糸１７ａ，１７ｂは芯線１６の表面が露出しない程度に撚糸されているのが好ましい。芯線１６には皮糸と同様な繊維糸を添え糸として添わせてもよい。図示していないが、経編の場合は、例えばダブルラッセル経編機を用いて、熱収縮性の鎖編糸と接結糸により、あるいは必要に応じてデンビー、コード、アトラス等の組織を加え、筒編を形成した後、内部に芯線を入れ、熱処理して前記筒編を収縮させることにより被覆できる。
【実施例】
【００２４】
以下実施例を用いて本発明をさらに具体的に説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
【００２５】
まず、各評価方法について説明する。
＜通過径＞
被覆線材を図１Ｃに示すように２つ折りにして表１に示す口径（直径）を通過するかを調べた。表１に示す口径（直径）とサイズはISO 16409によって規定されている。
【００２６】
【表１】
2018089360.tif 000003
＜腰の強さ＞
挿入可能な最小口径の孔に挿入した時の腰折れの感触を５名で官能評価した。評価基準は下記のとおりである。
Ｓ：同一サイズの市販品の歯間ブラシと比較して、腰が非常に強く優れている。
Ａ：同一サイズの市販品の歯間ブラシと比較して、腰が強く実用的に十分である。
Ｂ：同一サイズの市販品の歯間ブラシと比較して、腰が弱い。
＜皮糸の剥がれ難さ＞
被覆線材を図１Ｃに示すように、２つ折りにして表１に示す口径のうち最小口径を通過した孔の直径＋０．１ｍｍの孔に所定回数往復させて被覆が剥がれないかを調べて判定した。
Ａ：まったく剥がれがない。
Ｂ：毛羽立ち程度の剥がれがあったが、実用的には十分である。
Ｃ：剥がれた部分が目立ち、実用的ではない。
＜歯間挿入時の感触＞
被覆線材を図１Ｃに示すように２つ折りにして、歯間に挿入した時の感触を５名で評価した。評価基準は下記のとおりである。
Ａ：同一サイズの市販品の歯間ブラシと比較して、歯間に挿入した時の感触が優しい。
Ｂ：同一サイズの市販品の歯間ブラシと比較して、同等である。
Ｃ：同一サイズの市販品の歯間ブラシと比較して、硬い。
【００２７】
（実施例１）
芯材として、ステンレス鋼ＳＵＳ３０４、０．２ｍｍ角（四角断面）を用い、皮糸としてポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）マルチフィラメント糸（１６７decitex，構成本数４８本）を用い、組みピッチ７６．５目／２５．４ｍｍで図３に示す角打ち紐を製造した。得られた被覆線材の拡大写真は図４の１８Ｔに示す。またこの被覆線材を用いて図１Ｃに示す口中清掃具を作成し、各種評価をした。条件と結果は表２にまとめて示す。
【００２８】
（実施例２）
皮糸に使用するポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）マルチフィラメント糸を１１０ecitex，構成本数２４本）とし、組みピッチ８０．０目／２５．４ｍｍとした以外は実施例１と同様に実験した。得られた被覆線材の拡大写真は図４の２１Ｔに示す。
【００２９】
（実施例３）
芯材に用いるステンレス鋼ＳＵＳ３０４、０．１５ｍｍ角（四角断面）とし、組みピッチ７６．０目／２５．４ｍｍとした以外は実施例１と同様に実験した。得られた被覆線材の拡大写真は図５の１８ＳＳに示す。
【００３０】
（実施例４）
皮糸に使用するポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）マルチフィラメント糸を１１０ecitex，構成本数２４本）とし、組みピッチ８４．０目／２５．４ｍｍとした以外は実施例３と同様に実験した。得られた被覆線材の拡大写真は図５の２１ＳＳに示す。
【００３１】
（実施例５）
芯材に用いるステンレス鋼ＳＵＳ３０４の断面が、０．１２ｍｍ×０．３５ｍｍの長方形とし、組みピッチ６８．０目／２５．４ｍｍとした以外は実施例１と同様に実験した。得られた被覆線材の拡大写真は図６の１８Ｒに示す。
【００３２】
（実施例６）
皮糸に使用するポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）マルチフィラメント糸を１１０ecitex，構成本数２４本）とし、組みピッチ８０．０目／２５．４ｍｍとした以外は実施例５と同様に実験した。得られた被覆線材の拡大写真は図６の２１Ｒに示す。
以上の条件と結果を表２にまとめて示す。
【００３３】
【表２】
2018089360.tif 000004
以上の結果から明らかなとおり、本発明の実施例の口中清掃具は、通過径が小さくでき、腰が強く、皮糸が剥がれ難く、歯間挿入時の感触もよかった。また、長期の実用試験においても、皮糸の繊維糸は歯や歯茎への当たりがやさしく、かつ歯間の食物残渣や歯垢等を効率よく除去できることが確認できた。
【００３４】
（実施例７〜１２）
表３に示す以外は実施例１と同様に実験した。この結果、いずれも通過径が小さく、腰が強く、皮糸が剥がれ難く、歯間挿入時の感触もよかった。また、長期の実用試験においても、皮糸の繊維糸は歯や歯茎への当たりがやさしく、かつ歯間の食物残渣や歯垢等を効率よく除去できることが確認できた。
【００３５】
【表３】
2018089360.tif 000005
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明の口中清掃具は、健康な歯を有する人にはもちろん有効であるほか、入れ歯（義歯）、インプラント歯を有する人にも好適である。さらに、舌の清掃、舌磨きにも有用である。
【符号の説明】
【００３７】
１ａ−１ｄ，２０ａ，２０ｂ  口中清掃具
２，２１，２３  柄（ハンドル）
３ａ−３ｄ，４，１５，２２ａ，２２ｂ  被覆線材
５，１６  芯線
６，１７ａ，１７ｂ  皮糸
７  架台
８ａ，８ｂ  軌道
９ａ，９ｂ  ボビン（キャリア）
１０  組紐製造装置
１１ａ，１１ｂ  繊維糸
１２  突き上げ部
１３  芯線巻き糸体
１４  中央パイプ
【図１】
2018089360.tif 000006
【図２】
2018089360.tif 000007
【図３】
2018089360.tif 000008
【図４】
2018089360.tif 000009
【図５】
2018089360.tif 000010
【図６】
2018089360.tif 000011
【図７】
2018089360.tif 000012
【図８】
2018089360.tif 000013