(57)【要約】      （修正有）【課題】電子機器が電子機器を損傷させるおそれのある湿気に曝されているのを検出し、湿気レベルが高すぎる場合に電子機器への電力の流れを妨げる方法及び装置を提供する。【解決手段】電子機器内の空気をサンプリングして、採取された空気中の湿気を測定し、湿気が閾値を超える場合には電子機器への電力の接続を阻止し、湿気レベルが閾値より低い場合には電子機器への電力の接続を許可する。有効性を高めるために周囲空気の湿気を測定し、トリップ状態のリセットを可能にする。また、乾燥を補助するために電子機器内から空気を絶えずサンプリングし、電子機器が充分に乾燥するまで電子機器への電力の印加を妨げることを含む。さらに、電子機器用電池からの電力を遮断する。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器を電源に接続するための装置において、
電源に着脱自在に接続して電気エネルギを受け取るように構成及び適用されている電源コネクタと、
電子機器の電源レセプタクルに着脱自在に接続して電気エネルギを送るように構成及び適用されている機器コネクタと、
前記電源コネクタ及び前記機器コネクタに接続されたスイッチであって、
前記電源コネクタが前記機器コネクタに電気的に接続された接続状態と、
前記電源コネクタが前記機器コネクタから電気的に切断された切断状態と、
を含むスイッチと、
前記電子機器のポートに着脱自在に接続して、前記電子機器のポートから気体を引き出すように構成及び適用されている空気圧コネクタと、
前記スイッチに接続された湿気検出器と、
前記空気圧コネクタ及び前記湿気検出器に接続されたポンプであって、前記空気圧コネクタから前記湿気検出器へ気体を移動させるように構成及び適用されているポンプと、
を備えており、
前記スイッチの前記切断状態は、
前記電源コネクタが電源に接続され、
前記機器コネクタが電子機器の電源レセプタクルに接続され、
前記空気圧コネクタが前記電子機器のポートに接続され、且つ
前記湿気検出器が、前記空気圧コネクタからの気体の湿気が第１の予め定められた閾値を超えるのを検出する、
と維持され、
前記スイッチの前記接続状態は、
前記電源コネクタが電源に接続され、
前記機器コネクタが電子機器の電源レセプタクルに接続され、
前記空気圧コネクタが前記電子機器のポートに接続され、且つ
前記湿気検出器が、前記空気圧コネクタからの気体の湿気が第２の予め定められた閾値を超えないことを検出する、
と維持される、
装置。
【請求項２】
前記湿気検出器は水蒸気を検出し、前記第１及び第２閾値は水蒸気閾値である、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記湿気検出器は湿度を検出し、前記第１及び第２閾値は湿度閾値である、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
機器コネクタが電子機器の電源レセプタクルに接続されているのを検出するように構成及び適用されているセンサを備え、前記スイッチの前記切断状態は、前記センサが前記機器コネクタと電子機器の電源レセプタクルとの間の接続を検出しなかった場合に維持される、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記湿気検出器は周囲空気の湿気を検出し、前記湿気検出器が前記空気圧コネクタからの気体の湿気が第２の予め定められた閾値を超えないことを検出するか否かの判定は、周囲空気で測定された湿気と前記空気圧コネクタからの気体で測定された湿気との比較を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記機器コネクタが電子機器の電源レセプタクルに接続されているのを検出するように構成及び適用されているセンサであって、前記スイッチの前記切断状態は、前記センサが前記機器コネクタと電子機器の電源レセプタクルとの間の接続を検出しなかった場合に維持される、センサと、
前記機器コネクタに接続された遮断器であって、前記湿気検出器が前記空気圧コネクタからの気体の湿気が第３の予め定められた閾値を超えていることを検出した場合に、前記機器コネクタが接続されている電子機器内の蓄電要素から前記機器コネクタが接続されている電子機器内の回路の他の部分への電気エネルギの流れを遮断するように構成及び適用されている、遮断器と、
を備えており、
前記湿気検出器は水蒸気を検出し、前記第１及び第２閾値は水蒸気閾値であり、
前記湿気検出器は周囲空気中の水蒸気を検出し、前記湿気検出器が前記空気圧コネクタからの気体中の水蒸気が第２の予め定められた閾値を超えていないことを検出するか否かの判定は、周囲空気で測定された水蒸気と前記空気圧コネクタからの気体で測定された水蒸気との比較を含む、
請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記機器コネクタに接続された遮断器であって、前記湿気検出器が前記空気圧コネクタからの気体の湿気が第３の予め定められた閾値を超えることを検出した場合に、前記機器コネクタが接続されている電子機器内の蓄電要素から前記機器コネクタが接続されている電子機器の回路の他の部分への電気エネルギの流れを遮断するように構成及び適用されている、遮断器を備える、請求項１、２、３、４、５、又は６に記載の装置。
【請求項８】
前記第１の予め定められた閾値及び前記第３の予め定められた閾値は同一である、請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記第１の予め定められた閾値及び前記第３の予め定められた閾値は異なる、請求項７に記載の装置。
【請求項１０】
前記空気圧コネクタ及び前記機器コネクタは電子機器の同一ポートに接続されるように構成及び適用されている、請求項１、２、３、４、５、又は６に記載の装置。
【請求項１１】
前記空気圧コネクタ及び前記機器コネクタは電子機器の異なるポートに接続されるように構成及び適用されている、請求項１、２、３、４、５、又は６に記載の装置。
【請求項１２】
前記スイッチの前記切断状態は、前記湿気検出器が正常に機能していない場合に維持される、請求項１、２、３、４、５、又は６に記載の装置。
【請求項１３】
前記第１の予め定められた閾値及び前記第２の予め定められた閾値は同一である、請求項１、２、３、４、５、又は６に記載の装置。
【請求項１４】
前記第１の予め定められた閾値及び前記第２の予め定められた閾値は異なる、請求項１、２、３、４、５、又は６に記載の装置。
【請求項１５】
電源及び電子機器の電力入力回路に接続するように構成及び適用されている電気コネクタであって、
前記電源が前記電子機器の電力入力回路に接続された接続状態と、
前記電源が前記電子機器の電力入力回路から切断された切断状態と、
を含む電気コネクタと、
前記電気コネクタに接続された湿気検出器と、
前記電気コネクタが接続されている電子機器内から前記湿気検出器へ気体を移動させるように構成及び適用されているポンプと、
を備えた装置であって、
前記電気コネクタが接続されている電子機器内の気体の湿気が第１の予め定められた閾値以上であることを前記湿気検出器が検出すると、前記電気コネクタは前記切断状態に維持され、
前記電気コネクタが接続されている電子機器内の気体の湿気が第２の予め定められた閾値より低いことを前記湿気検出器が検出すると、前記電気コネクタは前記接続状態に維持される、
装置。
【請求項１６】
前記電気コネクタ、前記湿気検出器、及び前記ポンプは、前記電気コネクタが接続されている電子機器内に位置する、請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
前記電気コネクタ、前記湿気検出器、及び前記ポンプは、電子機器に着脱自在に接続するように構成及び適用されている装置内に位置する、請求項１５に記載の装置。
【請求項１８】
電子機器のポートに着脱自在に接続して気体を引き出すように構成及び適用されている空気圧コネクタを備える、請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
前記空気圧コネクタ及び前記電気コネクタは、電子機器の同一ポートに接続するように構成及び適用されている、請求項１８に記載の装置。
【請求項２０】
前記空気圧コネクタ及び前記電気コネクタは、電子機器の異なるポートに接続するように構成及び適用されている、請求項１８に記載の装置。
【請求項２１】
前記電気コネクタは、前記装置を電力源に接続するための標準電源コネクタを含む、請求項１７に記載の装置。
【請求項２２】
前記第１の予め定められた閾値及び前記第２の予め定められた閾値は、同一である、請求項１５に記載の装置。
【請求項２３】
前記第１の予め定められた閾値及び前記第２の予め定められた閾値は、異なる、請求項１５に記載の装置。
【請求項２４】
前記湿気検出器が正常に機能していない場合、前記電気コネクタの切断状態は維持される、請求項１５、１６、１７、１８、１９、２０、２１、２２、又は２３に記載の装置。
【請求項２５】
前記湿気検出器は水蒸気を検出し、前記第１及び第２の予め定められた閾値は水蒸気閾値である、請求項１５、１６、１７、１８、１９、２０、２１、２２、又は２３に記載の装置。
【請求項２６】
前記湿気検出器は湿度を検出し、前記第１及び第２の予め定められた閾値は湿度閾値である、請求項１５、１６、１７、１８、１９、２０、２１、２２、又は２３に記載の装置。
【請求項２７】
前記電気コネクタが電子機器の電力入力回路に接続されているのを検出するように構成及び適用されているセンサを備えており、前記センサが前記電気コネクタと電子機器の電力入力回路との間の接続を検出しなかった場合、前記電気コネクタの切断状態は維持される、請求項１５、１６、１７、１８、１９、２０、２１、２２、又は２３に記載の装置。
【請求項２８】
前記湿気検出器は周囲空気の湿気を検出し、前記電気コネクタが接続されている電子機器内の気体の湿気が第２の予め定められた閾値より低いか否かの判定は、周囲空気で測定された湿気と前記電気コネクタが接続されている電子機器内の測定された湿気との比較を含む、請求項１５、１６、１７、１８、１９、２０、２１、２２、又は２３に記載の装置。
【請求項２９】
前記電気コネクタに接続された遮断器であって、前記電気コネクタが接続されている電子機器内の気体の湿気が第３の予め定められた閾値以上であることを前記湿気検出器が検出すると、前記電気コネクタが接続されている電子機器内の蓄電要素から前記電気コネクタが接続されている電子機器内の回路の他の部分への電気エネルギの流れを遮断するように構成及び適用されている、遮断器を備えている、請求項１５、１６、１７、１８、１９、２０、２１、２２、又は２３に記載の装置。
【請求項３０】
前記第１の予め定められた閾値及び前記第３の予め定められた閾値は同一である、請求項２９に記載の装置。
【請求項３１】
前記第１の予め定められた閾値及び前記第３の予め定められた閾値は異なる、請求項２９に記載の装置。
【請求項３２】
前記電気コネクタが電子機器の電力入力回路に接続されているのを検出するように構成及び適用されているセンサであって、前記センサが前記電気コネクタと電子機器の電力入力回路との間の接続を検出しなかった場合、電気コネクタの切断状態が維持される、センサを備え、
湿気検出器は水蒸気を検出し、前記第１及び第２の予め定められた閾値は水蒸気閾値であり、
前記湿気検出器は周囲空気の湿気を検出し、前記電気コネクタが接続されている電子機器内の気体の湿気が第２の予め定められた閾値より低いか否かの判定は、周囲空気で測定された湿気と前記電気コネクタに接続されている電子機器内の測定された湿気との比較を含む、請求項１５、１６、１７、１８、１９、２０、２１、２２、又は２３に記載の装置。
【請求項３３】
前記電気コネクタに接続された遮断器であって、前記電気コネクタに接続されている電子機器内の気体の湿気が第３の予め定められた閾値以上であることを前記湿気検出器が検出した場合に、前記電気コネクタに接続されている電子機器内の蓄電要素から前記電気コネクタに接続されている電子機器内の回路の他の部分への電気エネルギの流れを遮断するように構成及び適用されている、遮断器を備える、請求項３２に記載の装置。
【請求項３４】
電子機器内から空気をサンプリングする工程と、
前記サンプリングされた機器の空気の湿気の量を測定する工程と、
前記サンプリングされた機器の空気内の湿気の量が第１の予め定められた閾値を超える場合に、前記電力源と前記電子機器との間の切断を維持する工程と、
を含む方法。
【請求項３５】
前記サンプリングされた機器の空気内の湿気の量が第２の予め定められた閾値を超えない場合、前記電力源と前記電子機器との間の接続を維持する工程を含む、請求項３４に記載の方法。
【請求項３６】
電力遮断器を電力源及び電子機器に接続する工程を含む、請求項３４に記載の方法。
【請求項３７】
前記接続が起こるのを検出する工程を含んでおり、前記検出する工程の後に前記接続を維持する工程が起こる、請求項３６に記載の方法。
【請求項３８】
前記サンプリングする工程は、前記電子機器内から湿気検出器へ空気を移動させる工程を含み、
前記測定する工程は、前記サンプリングされた機器の空気の湿気の量を前記湿気検出器で測定する工程を含む、請求項３４に記載の方法。
【請求項３９】
前記測定する工程は、前記サンプリングされた機器の空気中の水蒸気を測定する工程を含む、請求項３４、３５、３６、３７、又は３８に記載の方法。
【請求項４０】
前記測定する工程は、前記サンプリングされた機器の空気中の湿度を測定する工程を含む、請求項３４、３５、３６、３７、又は３８に記載の方法。
【請求項４１】
前記電子機器の外部から周囲空気をサンプリングする工程と、
前記サンプリングされた周囲空気の湿気の量を測定する工程と、
を含んでおり、
前記電力源と前記電子機器との間の接続を維持する工程は、前記サンプリングされた機器の空気中の湿気を前記サンプリングされた周囲空気中の湿気と比較する工程を含む、請求項３４、３５、３６、３７、又は３８に記載の方法。
【請求項４２】
前記サンプリングされた機器の空気の湿気の量が第３の予め定められた閾値を超える場合、前記電子機器内の蓄電要素から前記電子機器内の回路の他の部分への電気エネルギの流れを遮断する工程を含む、請求項３４、３５、３６、３７、又は３８に記載の方法。
【請求項４３】
前記第１の予め定められた閾値及び第３の予め定められた閾値は、同一である、請求項４２に記載の方法。
【請求項４４】
前記第１の予め定められた閾値及び第３の予め定められた閾値は、異なる、請求項４２に記載の方法。
【請求項４５】
前記サンプリングする工程、測定する工程、切断を維持する工程、及び接続を維持する工程は、電力遮断器を用いて実行される、請求項３４、３５、３６、３７、又は３８に記載の方法。
【請求項４６】
前記電子機器は動作不能である、請求項３４、３５、３６、３７、又は３８に記載の方法。
【請求項４７】
前記電子機器は湿気の侵入のため動作不能である、請求項４６に記載の方法。
【請求項４８】
前記サンプリングする工程は、前記電力遮断器内の圧力を低下させる工程を含む、請求項３４、３５、３６、３７、又は３８に記載の方法。
【請求項４９】
前記第１の予め定められた閾値及び前記第２の予め定められた閾値は、同一である、請求項３４、３５、３６、３７、又は３８に記載の方法。
【請求項５０】
前記第１の予め定められた閾値及び前記第２の予め定められた閾値は、異なる、請求項３４、３５、３６、３７、又は３８に記載の方法。
【請求項５１】
前記測定を実行する装置が正常に機能していないか否かを決定する工程と、前記測定を実行する装置が正常に機能していない場合、前記電力源と前記電子機器との間の切断を維持する工程とを含む、請求項３４、３５、３６、３７、又は３８に記載の方法。
【請求項５２】
前記接続する工程は、前記電力遮断器の電気コネクタを電子機器の電気ポートに接続する工程と、電力遮断器の空気圧コネクタを電子機器の空気圧ポートに接続する工程とを含んでおり、
前記空気をサンプリングする工程は、前記空気圧コネクタを介して空気をサンプリングする工程を含む、
請求項３４、３５、３６、３７、又は３８に記載の方法。
【請求項５３】
前記接続する工程は、前記電気コネクタ及び前記空気圧コネクタを電子機器の同一ポートに接続する工程を含む、請求項５２に記載の方法。
【請求項５４】
前記接続する工程は、前記電気コネクタ及び前記空気圧コネクタを電子機器の異なるポートに接続する工程を含む、請求項５２に記載の方法。
【請求項５５】
前記サンプリングされた機器の空気の湿気の量が第３の予め定められた閾値を超える場合、前記電子機器内の蓄電要素から前記電子機器内の回路の他の部分への電気エネルギの流れを遮断する工程を含む、請求項５２に記載の方法。
【請求項５６】
電子機器に対して接続及び切断するように構成及び適用されている電源装置において、
電子機器に対して接続及び切断するように構成及び適用されている電子機器コネクタと、
電源コネクタと、
水蒸気センサと、
前記電子機器コネクタ、前記電源コネクタ、及び前記水蒸気センサに接続されるスイッチと、
を備えており、
前記電子機器コネクタが電子機器に接続され、前記電源コネクタが電力源に接続されると、
前記水蒸気センサは、前記電子機器内の水蒸気レベルを感知し、且つ
前記電子機器内の前記感知された水蒸気レベルが第１閾値未満でない場合、前記スイッチは、前記電子機器コネクタへの前記電源コネクタの接続を妨げる、
電源装置。
【請求項５７】
前記電子機器内の前記水蒸気レベルが第２閾値より低い場合、前記スイッチは前記電源コネクタを前記電子機器コネクタに接続する、請求項５６に記載の装置。
【請求項５８】
電子機器のポートに接続するように構成及び適用されている空気圧コネクタと、
前記空気圧コネクタから前記水蒸気センサへ気体を移動させるように構成及び適用されているポンプと、
を備えており、
前記電子機器コネクタ及び前記空気圧コネクタが電子機器に接続されて、前記電源コネクタが電力源に接続されている場合、前記ポンプは、前記空気圧コネクタが接続されている電子機器から前記水蒸気センサへと気体を移動させる、請求項５６に記載の装置。
【請求項５９】
前記空気圧コネクタ及び前記電子機器コネクタは、電子機器の同一ポートに接続するように構成及び適用されている、請求項５８に記載の装置。
【請求項６０】
前記空気圧コネクタ及び前記電子機器コネクタは、電子機器の異なるポートに接続するように構成及び適用されている、請求項５８に記載の装置。
【請求項６１】
前記水蒸気センサは、前記電子機器の外部の周囲空気中の水蒸気レベルを感知する、請求項５６、５７、５８、５９、又は６０に記載の装置。
【請求項６２】
前記電子機器内の前記感知された水蒸気レベルが第２閾値より低いか否かの判定は、前記電子機器内の前記感知された水蒸気レベル及び周囲空気の前記感知された水蒸気レベルの比較を含む、請求項６１に記載の装置。
【請求項６３】
前記電子機器コネクタが電子機器に接続されているのを検出するように構成及び適用されているセンサを備える、請求項５６、５７、５８、５９、又は６０に記載の装置。
【請求項６４】
前記センサが前記電子機器コネクタと電子機器との間の接続を検出しなかった場合、前記スイッチは、前記電子機器コネクタへの前記電源コネクタの接続を妨げる、請求項６３に記載の装置。
【請求項６５】
前記電源コネクタは、電源に接続及び切断するように構成及び適用されている、請求項５６、５７、５８、５９、又は６０に記載の装置。
【請求項６６】
前記第１の予め定められた閾値及び前記第２の予め定められた閾値は同一である、請求項５６、５７、５８、５９、又は６０に記載の装置。
【請求項６７】
前記第１の予め定められた閾値及び前記第２の予め定められた閾値は異なる、請求項５６、５７、５８、５９、又は６０に記載の装置。
【請求項６８】
前記水蒸気センサが正常に機能していない場合、前記スイッチは、前記電子機器コネクタへの前記電源コネクタの接続を妨げる、請求項５６、５７、５８、５９、又は６０に記載の装置。
【請求項６９】
前記水蒸気センサは電子機器内の湿度を感知し、前記第１及び第１閾値は湿度閾値である、請求項５６、５７、５８、５９、又は６０に記載の装置。
【請求項７０】
前記電子機器コネクタに接続された遮断器であって、前記電子機器内の前記感知された水蒸気レベルが第３閾値未満でない場合、前記電子機器コネクタに接続されている前記電子機器内の蓄電要素から前記電気コネクタに接続されている前記電子機器内の回路の他の部分への電気エネルギの流れを遮断するように構成及び適用されている遮断器を備える、請求項５６、５７、５８、５９、又は６０に記載の装置。
【請求項７１】
前記第１閾値及び第３閾値は同一である、請求項７０に記載の装置。
【請求項７２】
前記第１閾値及び第３閾値は異なる、請求項７０に記載の装置。
【請求項７３】
電子機器のポートに接続するように構成及び適用されている空気圧コネクタと、
前記空気圧コネクタから前記水蒸気センサへ気体を移動させるように構成及び適用されているポンプと、
を備えており、
前記電子機器コネクタ及び前記空気圧コネクタが電子機器に接続されて、前記電源コネクタが電力源に接続されると、前記ポンプは、前記空気圧コネクタが接続されている前記電子機器から前記水蒸気センサへ気体を移動させ、
前記電子機器内の前記感知された水蒸気レベルが第２閾値より低いか否かの判定は、前記電子機器内の前記感知された水蒸気レベルと周囲空気の前記感知された水蒸気レベルの比較を含む、請求項５６又は５７に記載の装置。
【請求項７４】
電気コネクタを製造する方法において、
気体の湿気レベルを検出するように構成及び適用されている湿気センサを、電子機器の内部と空気圧連通するポートに接続するように構成及び適用されている空気圧コネクタに接続する工程と、
スイッチを前記湿気センサに接続する工程と、
電源に接続して電力を受け取るように構成及び適用されている電力入力コネクタに、前記スイッチを接続する工程と、
電子機器の電源ポートに接続して電力を送るように構成及び適用されている電力出力コネクタに前記スイッチを接続する工程と、
を含んでおり、
前記空気圧コネクタから受け取った気体の湿気レベルが第１閾値以上であることを前記湿気センサが検出すると、前記スイッチは、前記電力入力コネクタと前記電力出力コネクタとの間の電気的切断を維持する、
方法。
【請求項７５】
前記空気圧コネクタから受け取った気体の湿気レベルが第２閾値より低いことを前記湿気センサが検出すると、前記スイッチは、前記電力入力コネクタと前記電力出力コネクタとの間の電気的接続を維持する、請求項７４に記載の方法。
【請求項７６】
前記湿気センサ及び前記空気圧コネクタに空気圧ポンプを接続する工程を含んでおり、前記ポンプは、前記空気圧コネクタから前記湿気センサへ気体を移動させる、請求項７４に記載の方法。
【請求項７７】
前記空気圧コネクタ及び前記電力出力コネクタは、電子機器の同一ポートに接続するように構成及び適用されている、請求項７４に記載の方法。
【請求項７８】
前記空気圧コネクタ及び前記電力出力コネクタは、電子機器の異なるポートに接続するように構成及び適用されている、請求項７４に記載の方法。
【請求項７９】
前記第２閾値及び前記第１閾値は同一である、請求項７４に記載の方法。
【請求項８０】
前記第２閾値及び前記第１閾値は異なる、請求項７４に記載の方法。
【請求項８１】
前記湿気センサが正常に機能していない場合、前記スイッチは、前記電力入力コネクタと前記電力出力コネクタとの間の電気的切断を維持する、請求項７４に記載の方法。
【請求項８２】
前記湿気センサは水蒸気を検出するように構成及び適用されており、前記第２及び第１閾値は水蒸気閾値である、請求項７４、７５、７６、７７、７８、７９、８０、又は８１に記載の方法。
【請求項８３】
前記湿気センサは湿度を検出するように構成及び適用されており、前記第２及び第１閾値は湿度閾値である、請求項７４、７５、７６、７７、７８、７９、８０、又は８１に記載の方法。
【請求項８４】
前記空気圧コネクタ及び前記電力出力コネクタは、電子機器の１又は複数の外部ポートに着脱するように構成及び適用されている、請求項７４、７５、７６、７７、７８、７９、８０、又は８１に記載の方法。
【請求項８５】
前記空気圧コネクタは電子機器の内部ポートに接続され、ユーザの操作中は、前記電子機器の前記内部ポートに接続されたまま維持されるように構成及び適用されている、請求項７４、７５、７６、７７、７８、７９、８０、又は８１に記載の方法。
【請求項８６】
前記電力出力コネクタが電子機器の電源ポートに接続されているのを検出するように構成及び適用されている接続センサを、前記スイッチに接続する工程を含む、請求項７４、７５、７６、７７、７８、７９、８０、又は８１に記載の方法。
【請求項８７】
前記接続センサが前記電力出力コネクタと電子機器の電源ポートとの間の接続を検出しなかった場合、前記スイッチは、前記電力入力コネクタと前記電力出力コネクタとの間の電気的切断を維持する、請求項８６に記載の方法。
【請求項８８】
前記湿気センサは、前記電気コネクタの外部及び前記電気コネクタに接続されている電子機器の外部の周囲空気の湿気レベルを感知するように構成及び適用されている、請求項７４、７５、７６、７７、７８、７９、８０、又は８１に記載の方法。
【請求項８９】
前記空気圧コネクタから受け取った気体の湿気レベルが第２閾値より低いことを前記湿気センサが検出するか否かの判定は、周囲空気中の前記感知された湿気レベルと前記空気圧コネクタから受け取った気体の前記感知された湿気レベルとの比較を含む、請求項８８に記載の方法。
【請求項９０】
前記空気圧コネクタから受け取った気体の湿気レベルが第３閾値以上であることを前記湿気センサが検出すると、前記電力出力コネクタが接続されるように構成及び適用されている電子機器内の蓄電要素から前記電力出力コネクタが接続されるように構成及び適用されている電子機器内の回路の他の部分への電力の流れを遮断するように構成及び適用されている遮断器を、前記電力出力コネクタに接続する工程を含む、請求項７４、７５、７６、７７、７８、７９、８０、又は８１に記載の方法。
【請求項９１】
前記第１閾値及び第３閾値は同一である、請求項９０に記載の方法。
【請求項９２】
前記第１閾値及び第３閾値は異なる、請求項９０に記載の方法。
【請求項９３】
前記電力入力コネクタは、電源に対して手動で繰返し接続及び切断するように構成及び適用されている、請求項７４、７５、７６、７７、７８、７９、８０、又は８１に記載の方法。
【請求項９４】
前記電力出力コネクタは、電子機器の電源ポートに繰返し接続及び切断するように構成及び適用されている、請求項７４、７５、７６、７７、７８、７９、８０、又は８１に記載の方法。
【請求項９５】
前記電力出力コネクタが電子機器の電源ポートに接続されているのを検出するように構成及び適用されている接続センサを前記スイッチに接続する工程を含んでおり、
前記接続センサが前記電力出力コネクタと電子機器の電源ポートとの間の接続を検出しなかった場合、前記スイッチは、前記電力入力コネクタと前記電力出力コネクタとの間の電気的切断を維持し、
前記湿気センサは、前記電気コネクタの外部及び前記電気コネクタに接続されている電子機器の外部の周囲空気中の湿気レベルを感知するように構成及び適用されている、請求項７４、７５、７６、７７、７８、７９、８０、又は８１に記載の方法。
【請求項９６】
前記空気圧コネクタから受け取った気体の湿気レベルが第２閾値より低いことを前記湿気センサが検出するか否かの判定は、周囲空気の前記感知された湿気レベルと前記空気圧コネクタから受け取った気体の前記感知された湿気レベルの比較を含む、請求項９５に記載の方法。
【請求項９７】
前記空気圧コネクタから受け取った気体の湿気レベルが第３閾値以上であることを前記湿気センサが検出すると、前記電力出力コネクタが接続するように構成及び適用されている電子機器内の蓄電要素から前記電力出力コネクタが接続するように構成及び適用されている前記電子機器内の回路の他の部分への電力の流れを遮断するように構成及び適用されている遮断器を、前記電力出力コネクタに接続する工程を含む、請求項９６に記載の方法。
【請求項９８】
電子機器から気体を得て、気体サンプルの湿気レベルを検出するように構成及び適用されている湿気検出器と、
前記湿気検出器に接続されたスイッチであって、前記スイッチは、電力源と電子機器の電力入力回路とに接続するように構成及び適用されており、前記スイッチは、切断状態を含み、前記スイッチが接続されている電子機器の湿気が第１の予め定められた閾値以上であることを前記湿気検出器が検出すると、前記スイッチが接続されている電力源を、前記スイッチが接続されている電子機器の電力入力回路から電気的に絶縁するように構成及び適用されている、スイッチと、
を備えた装置。
【請求項９９】
前記スイッチは接続状態を含んでおり、前記スイッチが接続されている電子機器内の湿気が第２の予め定められた閾値より低いことを前記湿気検出器が検出すると、前記スイッチは、前記スイッチが接続されている電力源を、前記スイッチが接続されている電子機器の電力入力回路に電気的に接続するように構成及び適用されている、請求項９８に記載の装置。
【請求項１００】
前記湿気検出器は水蒸気を検出し、前記第１及び第２閾値は水蒸気閾値である、請求項９８に記載の装置。
【請求項１０１】
前記湿気検出器は湿度を検出し、前記第１及び第２閾値は湿度閾値である、請求項９８に記載の装置。
【請求項１０２】
電子機器から前記湿気検出器へ気体を移動させるように構成及び適用されているポンプを備える、請求項９８に記載の装置。
【請求項１０３】
前記湿気検出器が正常に機能していない場合、前記スイッチの切断状態は維持される、請求項９８に記載の装置。
【請求項１０４】
前記湿気検出器に接続された空気圧コネクタであって、電子機器の第１ポートに着脱自在に接続し、前記第１ポートに接続されていると、前記第１ポートから前記湿気検出器へと気体を向かわせるように構成及び適用されている、空気圧コネクタと、
前記スイッチに接続された電気コネクタであって、電子機器の第２ポートに着脱自在に接続し、前記第２ポートに接続されていると、前記スイッチ及び前記第２ポートを電気的に接続するように構成及び適用されている、電気コネクタと、
を備える、請求項９８に記載の装置。
【請求項１０５】
前記空気圧コネクタ及び前記電気コネクタは、電子機器の同一ポートに着脱自在に接続するように構成及び適用されている、請求項１０４に記載の装置。
【請求項１０６】
前記空気圧コネクタ及び前記電気コネクタは、電子機器の異なるポートに接続するように構成及び適用されている、請求項１０４に記載の装置。
【請求項１０７】
前記湿気検出器及び前記スイッチは、電子機器の１又は複数の外部ポートに対して手動で繰返し接続及び切断するように構成及び適用されている、請求項９８に記載の装置。
【請求項１０８】
前記スイッチが電子機器の電源レセプタクルに接続されているのを検出するように構成及び適用されているセンサであって、前記センサが前記スイッチと電子機器の電源レセプタクルとの間の接続を検出しなかった場合、前記スイッチの切断状態が維持される、センサを備える、請求項１０７に記載の装置。
【請求項１０９】
前記湿気検出器は電子機器の内部ポートに接続し、ユーザの操作中は、前記電子機器の内部ポートに接続されたまま維持されるように構成及び適用されている、請求項９８に記載の装置。
【請求項１１０】
前記第１の予め定められた閾値及び前記第２の予め定められた閾値は、同一である、請求項９８に記載の装置。
【請求項１１１】
前記第１の予め定められた閾値及び前記第２の予め定められた閾値は、異なる、請求項９８に記載の装置。
【請求項１１２】
前記湿気検出器は周囲空気の湿気を検出し、前記スイッチが接続されている電子機器内の湿気が第１の予め定められた閾値より低いか否かの判定は、周囲空気で検出された湿気と前記スイッチが接続されている電子機器内から検出された湿気の比較を含む、請求項９８に記載の装置。
【請求項１１３】
前記湿気検出器に接続された遮断器であって、前記スイッチが接続されている電子機器内の湿気が第３の予め定められた閾値以上であることを前記湿気検出器が検出した場合、前記湿気コネクタが接続されている電子機器内の蓄電要素から前記湿気コネクタが接続されている電子機器内の回路の他の部分への電気エネルギの流れを遮断するように構成及び適用されている、遮断器を備える、請求項９８、９９、１００、１０１、１０２、１０３、１０４、１０５、１０６、１０７、１０８、１０９、１１０、１１１、又は１１２に記載の装置。
【請求項１１４】
前記第１の予め定められた閾値及び第３の予め定められた閾値は、同一である、請求項１１３に記載の装置。
【請求項１１５】
前記第１の予め定められた閾値及び第３の予め定められた閾値は、異なる、請求項１１３に記載の装置。
【請求項１１６】
前記湿気検出器に接続された空気圧コネクタであって、電子機器の第１ポートに着脱自在に接続し、前記第１ポートに接続されていると、前記第１ポートから前記湿気検出器に気体を向かわせるように構成及び適用されている、空気圧コネクタと、
前記スイッチに接続された電気コネクタであって、電子機器の第２ポートに着脱自在に接続し、前記第２ポートに接続されていると、前記スイッチ及び前記第２ポートを電気的に接続するように構成及び適用されている、電気コネクタと、
前記スイッチが電子機器の電源レセプタクルに接続されているのを検出するように構成及び適用されているセンサであって、前記センサが前記スイッチと電子機器の電源レセプタクルとの間の接続を検出しなかった場合、前記スイッチの切断状態が維持される、センサと、
を備えており、
前記湿気検出器は周囲空気の湿気を検出し、前記スイッチが接続されている電子機器内の湿気が第１の予め定められた閾値より低いか否かの判定は、周囲空気中で検出された湿気と前記スイッチが接続されている電子機器内から検出された湿気の比較を含む、請求項９８、９９、１００、１０１、１０２、１０３、１０５、１０６、１０７、１０９、１１０、１１１、又は１１２に記載の装置。
【請求項１１７】
湿気検出器と、
前記湿気検出器によって検出された湿気に応答して、前記湿気検出器が接続されている電源から前記湿気検出器が接続されている電子機器への電気エネルギの流れを制御する手段と、
を備えた装置。
【請求項１１８】
前記湿気検出器によって検出された湿気が第１閾値を超える場合に、前記電源から前記湿気検出器が接続されている電子機器への電気エネルギの流れを妨げる手段を含む、請求項１１７に記載の装置。
【請求項１１９】
前記湿気検出器によって検出された湿気が第２閾値を超えない場合に、前記電源から前記湿気検出器が接続されている電子機器への電気エネルギの流れを促進する手段を含む、請求項１１８に記載の装置。
【請求項１２０】
前記第１閾値及び前記第２閾値は同一である、請求項１１９に記載の装置。
【請求項１２１】
前記第１閾値及び前記第２閾値は異なる、請求項１１９に記載の装置。
【請求項１２２】
前記制御する手段はスイッチを含み、前記装置は、
電子機器の空気圧ポートに前記湿気検出器を空気圧接続する手段と、
電子機器の電気ポートに前記スイッチを電気的に接続する手段と、
を備える、請求項１１７に記載の装置。
【請求項１２３】
前記空気圧接続する手段及び前記電気的に接続する手段は、電子機器の同一ポートに接続する、請求項１２２に記載の装置。
【請求項１２４】
前記空気圧接続する手段及び前記電気的に接続する手段は、電子機器の異なるポートに接続する、請求項１２２に記載の装置。
【請求項１２５】
前記湿気検出器によって検出された湿気が第３閾値を超える場合に、前記湿気検出器が接続されている電子機器内の蓄電要素から前記湿気検出器が接続されている電子機器内の回路の他の部分への電気エネルギの流れを遮断する手段を備える、請求項１１７に記載の装置。
【請求項１２６】
前記第１閾値及び第３閾値は同一である、請求項１２５に記載の装置。
【請求項１２７】
前記前記第１閾値及び第３閾値は異なる、請求項１２６に記載の装置。
【請求項１２８】
前記湿気検出器が正常に機能していないのを判定する手段を備え、前記湿気検出器が正常に機能していないと前記決定手段が判定すると、前記制御する手段は、前記湿気検出器が接続されている電源を前記湿気検出器が接続されている電子機器から電気的に切断する、請求項１１７、１１８、１１９、１２０、１２１、１２２、１２３、１２４、１２５、１２６、又は１２７に記載の装置。
【請求項１２９】
前記湿気検出器は、前記湿気検出器が接続されている電子機器内の水蒸気を検出し、前記制御手段は前記湿気検出器によって検出された水蒸気に応答する、請求項１１７、１１８、１１９、１２０、１２１、１２２、１２３、１２４、１２５、１２６、又は１２７に記載の装置。
【請求項１３０】
前記湿気検出器は前記湿気検出器が接続されている電子機器内の湿度を検出し、前記制御する手段は、前記湿気検出器によって検出された湿度に応答する、請求項１１７、１１８、１１９、１２０、１２１、１２２、１２３、１２４、１２５、１２６、又は１２７に記載の装置。
【請求項１３１】
前記電子機器内から前記湿気検出器へ空気を移動させる手段を備える、請求項１１７、１１８、１１９、１２０、１２１、１２２、１２３、１２４、１２５、１２６、又は１２７に記載の装置。
【請求項１３２】
前記湿気検出器を電源及び電子機器に繰返し接続する手段と、
前記湿気検出器を電源及び電子機器から繰返し切断する手段と、
を備える、請求項１１７、１１８、１１９、１２０、１２１、１２２、１２３、１２４、１２５、１２６、又は１２７に記載の装置。
【請求項１３３】
前記湿気検出器は、電子機器の内部ポートに接続して、ユーザの操作中は、電子機器の前記内部ポートに接続されたまま維持されるように構成及び適用されている、請求項１１７、１１８、１１９、１２０、１２１、１２２、１２３、１２４、１２５、１２６、又は１２７に記載の装置。
【請求項１３４】
前記湿気検出器が電子機器の電源レセプタクルに接続されているのを検出する手段と、
前記検出手段が、前記湿気検出器と前記電子機器の電源レセプタクルとの間の接続を検出しなかった場合に、前記湿気検出器が接続されている電源から前記湿気検出器が接続されている電子機器の電源レセプタクルへの電気エネルギの流れを妨げる手段と、
を備える、請求項１１７、１１８、１１９、１２０、１２１、１２２、１２３、１２４、１２５、１２６、又は１２７に記載の装置。
【請求項１３５】
前記湿気検出器は、前記湿気検出器が接続されている電子機器内の湿気と、前記湿気検出器が接続されている電子機器の外部の周囲空気の湿気とを検出する、請求項１１７、１１８、１１９、１２０、１２１、１２２、１２３、１２４、１２５、１２６、又は１２７に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、２０１３年７月１０日に出願した米国仮特許出願第６１／８４４，６５４号の利益を主張し、その全体は、参照によって本明細書の一部となる。
【０００２】
本発明の実施形態は概して、電子機器内の湿潤環境及び／又は濡れた回路の検出に関する。一部の実施形態では、電子機器内で湿気が検出されると、濡れた電子機器への電力供給が阻止及び／又は遮断されて、電子機器の損傷が防止される。
【背景技術】
【０００３】
電子機器は往々にして、機器内部への湿気の侵入を防ぐことを意図した密嵌仕上げ寸法（tight fit-and-finish dimensions）の超精密部品を用いて製造される。多くの電子機器はまた、乾燥を試みる前ですら、機器を動作不能にすることなく所有者又はユーザが分解することが困難であるように製造されている。電子機器の絶え間ない小型化と、ますます強力になるコンピュータ化されたソフトウェアアプリケーションとによって、今日では、人々が普通に、携帯電子機器のような複数の電子機器を携行している。携帯電話は現在、固定電話回線よりも広く普及しており、世界中で多くの人々が日常的に不注意でこれらの機器を意図せず水又は他の流体に接触させている。これらの電子機器が湿気に曝されることのある場所の例としては、例えば、浴室、台所、水泳プール、湖、洗濯機、或いは、電子機器（例えば、小型の携帯電子機器）が水に漬かる、又は高湿度状態に曝されるおそれのあるその他の領域がある。これらの電子機器は往々にして、電話連絡リスト、ｅメールアドレス、デジタル写真、デジタル音楽等の形でデジタル化された媒体を記録して格納するために、小型化された固体トランジスタメモリを有する。これらの電子機器は、電子機器が充分な量の湿気に曝された後、完全に（又は、少なくとも部分的に）動作不能になる。
【発明の概要】
【０００４】
発明者らの発見によれは、湿気の侵入のため少なくとも部分的に動作不能になった電子機器（例えば、携帯電話又はスマートフォン）の所有者の一般的な反応は、機器を充電源に接続することである。この反応はおそらく、機器が動作不能であるときに電子機器を充電器に接続するという所有者の自然な対応に起因している。この反応の明確な理由は憶測であるが、電子機器は電池又は電気で動作するものであって、電池式電子機器が動作不能である考えられる原因は電池の残量不足状態であるという、所有者の知識によって引き起こされるのかも知れない。実際に、所有者は以前に、単に機器を充電器に接続することによって、動作不能な電子機器を「直した」ことがあるかもしれない。
【０００５】
根底にある理由に関係なく、この一般的な反応は通常、機器が湿気の侵入のために動作不能になっている場合には、電子機器内の電子機器を損壊してしまう。機器が充電回路から給電されると、電子機器は濡れており、それ故に意図しない経路に沿った電子の流れに対し非常に弱いので、機器はそれによって永久的に損傷することが一般的である。意図しない経路に沿って電子が流れることを防止する防護（例えば、何らかの形の「トリップ」回路）が無ければ、内部電子機器は「短絡する」。電子機器内に湿気が残っている場所に応じて、短絡は機器の様々な部分に損傷を引き起こし、それは、広範な損傷又は局所的な損傷（例えば、デジタル画面又は電池充電回路自体の局所的損傷）の形を取り得る。湿気の侵入のために機器が動作不能になっていることをユーザが認識していなければ、機器の永久的損傷は通常、ユーザが気づかないうちに発生するであろう。さらに、現在市販されている充電装置は、湿気検出器又は機器内の濡れの程度を検出する他の検出手段を組み込んでいないので、電子機器を再び作動可能にするために充電を試みるべきかどうか当てることが、消費者に任せられてしまう。
【０００６】
少量の水（又は、湿気）が電子機器内に侵入するだけでも、充分に機器の動作に悪影響を及ぼし、潜在的に機器を動作不能にすることができる。例えば直径１ｍｍ未満の小さい水滴が電子機器（例えば、スマートフォン）内に分散すると、電子機器の内部の相対湿度は３％〜４％上昇し、機器を動作不能にすることができる。
【０００７】
新しい方法及び装置（一例は、一種のスマート充電システムである）により、特に電子機器の内部が実際に濡れていることをユーザに知らせる外的徴候が無い状況で、湿気の侵入から被る電子機器の損傷を軽減又は防止できることを、発明者らは理解した。
【０００８】
本発明の実施形態は、電子機器内の湿気レベルが充分に高く、機器が電源に接続されると機器が損傷する（又は、損傷する可能性がある）という状況にて、電子機器の構成部品への電力の接続を防止する装置及び方法を開示する。幾つかの実施形態では、充電試行中、インライン真空掃気（in-line vacuum-scavenging）中、又はこれら両方における湿度検出に関する。一部の実施形態では、特定の条件が満たされるまでは、充電器は接続された機器に電力を印加しない。充電器を電子機器に接続した後、濡れ又は高湿気状態が検出されると、濡れた電子機器の損傷を防止するために、電子機器への電力供給が阻止されてよい。
【０００９】
特定の実施形態では、気体（例えば、空気）は、例えば超小型真空掃気ポンプを介して、電子機器内から抜き取られる。次いで湿気検出器は、抜き取られた空気中の湿気レベルを検出する。随意選択的なチャンバは、ポンプ出口及び湿気検出器の両方を包囲し、抜き取られた空気のセンサへの送達を容易にする。抜き取られた空気の湿気レベル（例えば、湿度）は電子機器内の湿気を示す。少なくとも１つの実施形態では、周囲空気が抽出されて、抜き取られた空気の含水率（例えば、相対湿度）は、周囲空気の含水率（例えば、相対湿度）と比較される。抜き取られた空気の含水率が充分に低ければ、機器に電力が供給される。
【００１０】
本開示の特定の特徴は、これら及びその他の要望に対処し、その他の重要な利点をもたらす。
【００１１】
この概要は、詳細な説明と本明細書に含められた図面とにおいてさらに詳述する概念の抜粋を紹介するために提供されている。この概要は、請求された主題の主要な又は不可欠な特徴を明らかにすることを意図したものではない。記載する特徴の一部又は全部が、対応する独立請求項又は従属請求項に存在してよいが、特定の請求項で明示的に記載しない限り、限定と解釈されるべきではない。本明細書に記載する各実施形態は必ずしも、本明細書に記載する全ての目的に対応するように意図されたものではなく、各実施形態は必ずしも記載する各特徴を含まない。本開示の他の形態、実施形態、目的、利点、利益、特徴、及び態様は、詳細な説明と本明細書に含まれる図面とから当業者には明らかになるであろう。さらに、この概要部のみならず本願の別の場所にも記載される様々な装置及び方法は、多数の異なる組合せ及び部分的組合せとして表すことができる。全てのそのような有用、新規、且つ独創的な組合せ及び部分的組合せは本明細書で予想されるものであり、これらの組合せの各々の明示的な表現は不要であると理解される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
本明細書に示す図の一部は寸法を含むことがあり、又は、縮尺図面から作成されたものであるかもしれない。しかしながら、そのような寸法や図における相対的スケールは単なる例示であって、本開示の範囲を限定するものと解釈すべきではない。
【図１】図１は、本開示の一実施形態に係る電力遮断器の平面図である。
【図２】図２は、図１に示した電力遮断器の部分拡大図である。
【図３】図３は、本開示の一実施形態に係る図１に示した電力遮断器に使用可能なインペラの片方の側板が取り外された状態の等角図である。
【図４】図４は、取り外された側板が所定の位置に配置されており、（読者の視点から見て）反時計回りに回転する、図３に示したインペラの等角図である。気流のベクトルはインペラの内部及び周囲の空気の一般的流れを表す。
【図５】図５は、インペラが図４に示すように回転する状態における、図１に示した電力遮断器の等角図である。気流ベクトルは、電力遮断器の内部及び周囲の空気の一般的流れを表す。
【図６】図６は、本開示の一実施形態に係る電子機器に接続された、図１に示した電力遮断器の等角図である。
【図７】図７は、本開示の一実施形態に係る図１に示した電力遮断器に使用可能な回路の構成図である。
【図８】図８は、取り外された側板が所定の位置に配置されており、（読者の視点から見て）時計回りに回転する、図４に示したインペラの等角図である。気流のベクトルは、インペラの内部及び周囲の空気の一般的流れを表す。
【図９】図９は、インペラが図８に示すように回転する状態における、図１に示した電力遮断器の等角図である。気流のベクトルは、電力遮断器の内部及び周囲の空気の一般的流れを表す。
【図１０】図１０は、本発明の別の実施形態に係る図１に示した電力遮断器に使用可能な回路の構成図である。
【図１１】図１１は、本開示の別の実施形態に係る電子機器内に取り付けられた電力遮断器の回路の構成図である。
【図１２】図１２は、本開示のさらなる実施形態に係る電子機器内に取り付けられた電力遮断器の回路の構成図である。
【図１３】図１３は、異なる動作モード時における図１２に示した電力遮断器の回路の構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
発明の原理の理解を促進する目的のために、図面に示す選択された実施形態を参照し、特定の言葉を使用してそれらを説明する。しかしながら、それによって発明の範囲を限定することを意図していないことは理解されるであろう。本明細書に記載又は説明される実施形態の代替例、さらには変形例、並びに本明細書に示す開示の原理のさらなる適用例は、本発明の分野の当業者が通常思いつくであろうと予想される。少なくとも１つの実施形態を詳細に示すが、分かり易くするために、幾つかの特徴又は特徴の幾つかの組合せは示されないことがあることは、当業者には明らかであろう。
【００１４】
本明細書における「発明」への言及は、発明群の実施形態への言及であり、特に明記しない限り、単一の実施形態に含まれる特徴が、必ずしも全ての実施形態に含まれるわけではない。さらに、一部の実施形態によってもたらされる「利点」に言及する場合があるが、他の実施形態に同じ利点が含まれるとは限らず、或いは別の利点が含まれることがある。本明細書に記載する利点は何れも、請求項の何れかに対する限定と解釈されるべきではない。
【００１５】
本明細書では、特定の数量（空間次元、温度、圧力、時間、力、抵抗、電流、電圧、濃度、波長、周波数、熱伝達係数、無次元パラメータ等）を明示的に又は暗示的に使用することがあり、そのような特定の数量は単なる例として提示されるだけであって、特に示さない限りおおよその値である。特定の組成物に関する記載が存在する場合、それは単なる例として提示されるだけであって、特に示されない限り、他の組成物、特に同様の特性を持つ他の組成物の適用可能性を制限するものではない。
【００１６】
１つの図に示された要素で、他の図に示された要素と同様又は同一の参照番号を持つものは、図示及び／又は記載される場合を除いて、他の図の要素と同様又は同一に機能する。
【００１７】
本開示の実施形態は、電子機器を充電するため又は電子機器に電力を供給するために一般的に使用される装置及び機器を含む。実施形態は、電子機器が水に、高湿度条件に、又は機器を動作不能にする可能性のある他の意図しない有害な湿潤剤に曝されたときに、電子機器（例えば、携帯電話、デジタル音楽プレーヤ、ページャ（pager）、タブレットコンピュータ等のような携帯電子機器）の電源への接続を遮断及び／又は防止するための方法及び装置を含む。少なくとも１つの実施形態は、機器内の湿気レベルを検出するために湿気検出器に空気圧結合される真空掃気装置を提供する。湿気検出器は、電子機器への電力を遮断できるコントローラに信号を送ることができる。湿気検出器からの信号は可変であって、電子機器の（又は、機器内の）濡れの度合い（又は、程度）を示すプロファイルを含むことができる。この信号は、リレーを始動させて、充電回路が「トリップ」（遮断）されたことを、或いは、充電回路が作動して電子機器に充電又は給電を行っていることをユーザに視覚的に示すために使用することができる。こうして、さもなければ、充電源又は電源に接続されたときに損傷するおそれのある電子機器が、本発明によって電気的損傷から保護される。
【００１８】
本開示の一実施形態に係る電力遮断器８（例えば、濡れた電子機器への充電又は給電中に電力を遮断するための装置）の平面図を図１に示す。電力遮断器８は、筐体１１と、電源コネクタ１２（例えば、電源壁コンセント又は標準ＵＳＢ‐Ａコネクタ）と、電気ケーブル１４と、電子機器制御ユニット１０（これは、オーバーモールドされてもよい）とを含む。電子機器制御ユニット１０は好ましくは、電子機器（例えば、プリント回路基板１９）と、湿気検出器（例えば、湿気センサ１７）と、電子機器コネクタ１６（例えば、ＵＳＢミニＢコネクタ）と、電子機器のポート（例えば、ヘッドホン差込み口、電源レセプタクル、マルチピンコネクタ、ドッキングコネクタ等）に接続して電子機器から気体（例えば、空気）を抜き取るように構成された空気圧コネクタと、ポンプ７（これは少なくとも１つの実施形態では、超小型真空インペラ機構である）と、随意選択的な通路、プレナム、チューブ、エンクロージャ（例えば、掃気エンクロージャ１８）等のような、空気圧コネクタ電子機器コネクタ１６から湿気センサ１７に空気を送るための手段とを含む。一部の実施形態では、筐体単独で、空気圧ポートから湿気センサ１７に空気を送るのに充分であり、通路又は掃気エンクロージャの必要は無い。
【００１９】
図１に示す実施形態では、空気圧コネクタ及び電子機器コネクタ１６は同一構造であり、以下の説明ではそのような構成を想定している。しかしながら、代替的な実施形態は、異なる構造によって規定され、電子機器の種々のポートに接続され得る空気圧コネクタ及び電子機器コネクタ１６を含む。
【００２０】
ケーブル１４は、電子機器の充電又は給電のために電気エネルギを送るのに有用な任意の材料から製造されてよい。掃気エンクロージャ１８は、空気を湿気センサ１７に送ることのできる任意の材料から製造されてよい。一部の実施形態では、空気エンクロージャ１８は、様々な製造プロセスを用いて形成でき、且つ、その機能性に悪影響を及ぼすことなく、オーバーモールドのような様々なプロセスに耐えることができる。少なくとも１つの実施形態では、空気エンクロージャ１８は、プラスチックのような射出成形材料から形成される。電力遮断器８は、湿気に曝された可能性がある電子機器に接続するためにＵＳＢミニＢコネクタを使用するように描かれているが、他の実施形態は、標準構成又は特殊構成であり得る他のコネクタを含む。
【００２１】
図２は、本発明の少なくとも１つの実施形態に係る真空掃気装置の拡大図を示す。この実施形態は、モータ２０（例えば、マイクロモータ）と、ポンプ７と、ポンプ７及び電子機器コネクタ１６を空気圧接続するコネクタ（例えば、チューブ２６）とを含む。ポンプ７は様々な方法でモータ２０に接続されてよく、その一例は、マイクロモータの電機子軸２４である。モータ２０によって駆動されると、ポンプ７は、コネクタ１６からチューブ２６を介して気体（例えば、空気）を抜き取る。電子機器の既存のポートに接続されるなどして、電子機器に接続されると、気体（例えば、空気）は電子機器のポートから、コネクタ１６とチューブ２６を介して抜き取られる。
【００２２】
図３及び図４は、本発明の少なくとも１つの実施形態に係るポンプ７を示す。図示した実施形態では、ポンプ７はインペラ（例えば、マイクロインペラ３０）と、アパーチャ３２と、排気口３４とを含む。排気口３４は、ポンプ７の周縁付近に配置された開口領域によって画定され、気体を特定の方向に向けるダクトを含んでよい。
【００２３】
インペラ３０はまた、１又は複数のベーン３６を含んでおり、それらは図３では湾曲しているように描かれているが、直線状又はセグメント化されたような異なる形状を取ってよい。ベーン３６は大抵の場合、２つの表面４０の間に配置される。少なくとも１つの実施形態では、一方の表面は、ベーン３６の中心に（又は、中心付近に）アパーチャ３２を含んでおり、それは、インペラが、図４に示すような適切な方向に回転すると、吸入口３１を形成する。少なくとも一方の側面４０は、ベーンと３６と一体化されてよく、少なくとも一方の側面４０は、ベーン３６に接続される別個に構成された部材であってよい。
【００２４】
モータ２０によって起動されて方向３８に回転すると、気体（例えば、空気）は、概ね方向４６でポンプ７へと流入し、径方向にポンプ７から流出する。流出する気体は、概ね方向ベクトル４４に沿って移動する。インペラ３０は、気体（例えば、空気）を排気口３４から強制的に追い出し、径方向の速度成分を気体に付与する。排気口３４からの気体の強制的排出は、アパーチャ３２に低圧領域を形成し、気体（例えば、空気）を電子機器内から引き出し、電子機器から湿気センサ１７に気体を送る。
【００２５】
代替的な実施形態では、シュラウド／カバー（図示せず）が、インペラ３０の周りに配置されており、インペラ３０から流出する空気（例えば、図４参照）を捕らえて方向付けて、又は、インペラ３０に流入する空気（例えば、図９参照）を流路（例えば、チューブ）内に送り、空気を特定の経路及び方向に沿って導く。
【００２６】
図１及び図５に目を向けると、随意選択的な掃気エンクロージャ（例えば、掃気エンクロージャ１８）が含められて、ポンプ７から湿気センサ１７に気体を向かわせてよい。代替的な実施形態は、ポンプ７から湿気センサ１７に気体を向かわせるための異なる手段又は機構を利用してもよい。例えば、筐体１１は、ポンプ７から湿気センサ１７に気体を向かわせるために使用できる。他の実施形態では、１又は複数の流路、チューブ、ベーン、及び／又は、似たような気体方向付け構造の組合せを使用して、電子機器コネクタ１６から湿気センサ１７に気体（全部又は一部）を向かわせることができる。
【００２７】
掃気エンクロージャの一実施形態の拡大図を図５に示す。掃気エンクロージャ１８は、電子機器コネクタ１６、ポンプ７、モータ２０、及び湿気センサ１７を収容する。ポンプ７は、電子機器コネクタ１６に低圧領域をもたらして、空気をコネクタ１６内に流入させる。コネクタ１６が電子機器に接続されると、電子機器内部からの気体（例えば、掃気５０）がコネクタ１６を介して湿気センサ１７に流れる。周囲空気より通常高圧であるポンプ７からの排気５４は、圧力排気口５２を介してエンクロージャ１８から流出する。湿気センサ１７及びポンプ７に加えて、掃気エンクロージャ１８は、電力遮断器８の様々な様相を制御するために使用されてよい他の回路も収容してよい。
【００２８】
電力遮断器８の回路は、電源によって給電される。図６に示す実施形態では、電力遮断器８に電力を供給するために、一般的な電源壁コンセント又はＵＳＢ電源ポートのような外部電源に電源コネクタ１２を接続することができる。図示した実施形態では、電源コネクタ１２はＵＳＢ電源コネクタとして形成され、それは、一般的な壁ソケットのような電源レセプタクルに合うように構成された電気コネクタを持つＡＣ−ＤＣ充電変圧器６０に接続するように形作られ、構成されている。電源コネクタ１２は、車両又はコンピュータの電源コンセントのような様々なタイプの電源に接続してよい。一部の実施形態は、筐体１１を持つ電池（これは、再充電可能又は単回使用であってよい）のような電力遮断器８に組み込まれた内部電源を含む。電池は、外部電源に中継する必要無く、機器の機能の大部分を作動させるために使用されてよい。
【００２９】
本明細書に記載する１又は複数の実施形態と共に使用できる、例示的な電力遮断器及び／又は方法の回路図を図７に示す。電源コネクタ１２は典型的には、例えば接地線７０を用いて電子機器コネクタ１６に電気的に接続されることによって接地される。電源コネクタ１２はまた、送信信号線７３及び受信信号線７４によってコネクタ１６に電気的に接続されてよく、これらの信号線は、一方だけ又は両方とも、電気ケーブル１４を介して電子機器コネクタ１６に直接結線されてよい。スイッチ、例えばリレー７５は、電子機器コネクタ１６への電力を選択的に制御する。電源バス（例えば、５ボルト電源バス７２）は、スイッチ（例えば、リレー７５）を介して、電子機器コネクタ１６に接続され、それはノーマルオープンであって回路（例えば、回路７６）によって電圧を印加される。例示的な実施形態では、回路７６は、光アイソレータ回路及びトランジスタ９６及び９８を含み、それは、下記のスイッチングを達成するのに効率的な構成である。少なくとも１つの実施形態では、トランジスタ９６及び９８はダーリントントランジスタである。しかしながら、他の実施形態は、所望のスイッチングを達成するために他の回路を利用する。
【００３０】
図示する例示的な実施形態（図７参照）では、トランジスタ９６は、コントローラ７８で駆動されるリレー信号９２によって制御される。コントローラ７８は、メモリ（例えば、ＲＯＭメモリ１００）に常駐するアルゴリズム（例えば、常設アルゴリズム）を含むことができる。
【００３１】
モータ２０は、電源バス（例えば、５ボルト電源バス７２）に電気的に接続され、トランジスタ９８などを有しており、コントローラ７８から駆動されるモータ信号９４によって制御される回路７６を介して、オンとオフが切り替えられる。
【００３２】
随意選択的に、ユーザに充電回路の状態を提供するために、トリップ状態インジケータ（例えば、赤色ＬＥＤ８４）、機能状態インジケータ（例えば、緑色ＬＥＤ８６）、又はこれらの両方とも、コントローラ７８に接続されてよい。
【００３３】
随意選択的な容量性センシングプレート８０が、容量性信号線９９によって容量性信号センサ８２に接続されてよい。容量性信号センサ８２は、センサ信号線９０によってコントローラ７８に接続されてよい。一部の実施形態では、容量性センシングプレート８０は、電子機器制御ユニット１０の下及び内部に取り付けられる。
【００３４】
一部の実施形態では、掃気エンクロージャ１８内に収容される湿気センサ１７は、信号線８８を介してコントローラ７８に電気的に接続されてよい。
【００３５】
使用中、電力遮断器８のコネクタ１６は、電子機器（例えば、携帯電話６２）及び電源に（例えば、コネクタ１２により）接続される。例えば、図６を参照されたい。電力（例えば、ケーブル１４を介して伝送されるＡＣ‐ＤＣ変換器ブロック６０からのＤＣ電力）は、電源回路基板１９、電子機器制御ユニット１０、及びポンプ７に供給される。掃気エンクロージャ１８を含む実施形態では、回路基板１９は、掃気エンクロージャ１８内に収容されてよい。起動期間中、コントローラ７８は立ち上がり、内蔵されているＲＯＭのようなメモリに格納されたアルゴリズム及びルーチンを実行し始める。（主制御システムとしてマイクロコントローラが示されているが、当業者が同じ制御機能を実行するために標準的なロジック回路を利用できることは、一般的に理解される。）
【００３６】
空気サンプリングサイクル動作を開始するために、コントローラ７８は、信号９４を介してモータ２０を起動させ、次にトランジスタ９８を起動させる。トランジスタ９８の起動は、接地バス７０への接続をもたらし、５ボルト電源バス７２に接続されたポンプ７に回転を開始させる。モータ２０は、ポンプ７のインペラ３０を方向３８に回転させ、それにより、アパーチャ３２（吸入口３１）及びコネクタ１６に低圧領域（真空）をもたらし、空気をポンプ７内に引き込む。電子機器（例えば、電話機６２）内の気体（例えば、空気）は、（電話機６２に空気圧結合された）コネクタ１６を介し、（コネクタ１６に空気圧接続された）チューブ２６を介して、方向４６に沿って（チューブ２６に空気圧接続された）アパーチャ３２内に引き込まれる。このようにして、電話機６２の内部からの気体は、ポンプ７によって掃気される。次に湿気センサ１７は、電子機器（例えば、電話機６２）から掃気された空気に曝される。これは、空気エンクロージャ１８のような電力遮断器８内の構造によって促進されてよい。電子機器（例えば、電話機６２）は通常、様々なポート又はシール間隙を介して、周囲空気を電子機器のケーシング内に流入させる。（例えば、電話機６２の周りに生じた空気の流れを示す図６の空気ベクトル６４を参照されたい。）
【００３７】
湿気センサ１７は、電子機器から抽出された気体の湿気レベルを検出する。例えば、湿気センサ１７は、高分子型、弾性型、抵抗型、又は静電容量型のセンサのような様々なタイプの電子湿気検出器であってよい。図７に示す実施形態では、湿気センサ１７は、コントローラ７８に接続された信号線８８を含む電気配線バス５８によって給電され、且つサンプリングされる。コントローラ７８は、湿気センサ１７をサンプリングし、含水率（例えば、相対湿度）を監視する。少なくとも１つの実施形態では、コントローラ７８は約１０〜１５秒間、含水率を監視する。代替的な実施形態では、コントローラ７８は、約１０秒未満にわたって含水率を監視するが、さらに別の実施形態では、コントローラ７８は、約１０秒を超える期間にわたって含水率を監視する。
【００３８】
少なくとも１つの実施形態では、ポンプ７及び湿気センサ１７は、周囲空気の含水率をサンプリングし、マイクロコントローラ７８はその情報を使用して、機器に電力を印加できるほど電子機器が充分に乾燥しているか否かを判定する。少なくとも１つの実施形態では、アパーチャ３２は、コネクタ１６と、コネクタ１６が電子機器に接続されている間、外気をサンプリングすることのできる代わりの入口とに、選択的に接続されてよい。他の実施形態では、方向ポンプ７は、空気を反転移動させて、排気口５２を周囲空気吸入口として機能させる。例えば、図８及び図９に関連する１又は複数の実施形態を参照されたい。
【００３９】
一部の実施形態では、湿気センサ１７は、例えば代わりの入口を介してサンプリングすることによって、或いは、コネクタ１６が電子機器に接続される前に起動することによって、周囲空気の含水率をサンプリングする。後者の実施例では、ポンプ７は、コネクタ１２が電源に接続されるとすぐに起動し、コネクタ１６が電子機器に接続される前に周囲空気をサンプリングする。（この実施形態では、ユーザは、電子機器に接続される前に電力遮断器８に電力を供給されることを確実にするように促されてよい）。その後、周囲空気の湿気値は、後で使用するために保存される。
【００４０】
さらなる実施形態では、電力遮断器８は、コネクタ１６が電子機器に接続されていないのを検知することができ（例えば、図１０に関連する１又は複数の実施形態の説明を参照されたい）、コネクタ１６が電子機器に接続されていない場合に、周囲空気をサンプリングする。電子機器に接続される前に電力遮断器８が周囲空気をサンプリングしていなかった場合、電力遮断器８は、周囲空気のサンプリングを行えるように、コネクタ１６を電子機器から切り離すようにユーザに指示を出すことができる。
【００４１】
含水率を求めるために周囲空気がサンプリングされる実施形態では、コントローラ７８は、周囲空気の湿気値を電子機器内の空気の湿気値と比較することができる。次いで、周囲の湿気と電子機器内の湿気との間の数値の差をコントローラ７８によって計算することができ、コントローラ７８は、電子機器（例えば、電話機６２）が電源に接続するのに充分に乾燥している（例えば、数値の差が約０である場合）か、それとも電源に接続するには湿気を含みすぎている（例えば、数値の差が約０より大きい場合）かを判定することができる。
【００４２】
一部の実施形態では、コントローラ７８は、サンプリングされた空気の相対湿度（飽和度で測定される）と周囲空気の相対湿度（飽和度で測定される）の差が１以下であった場合に、電源を電子機器に接続するのに充分に電子機器が乾燥していると判定するようにプログラムされる。さらなる実施形態では、コントローラ７８は、サンプリングされた空気の相対湿度（飽和度で測定される）と周囲空気の相対湿度（飽和度で測定される）の差が０．５（１／２）以下であった場合に、電源を電子機器に接続するのに充分に電子機器が乾燥していると判定するようにプログラムされる。さらなる実施形態では、コントローラ７８は、サンプリングされた空気の相対湿度（飽和度で測定される）と周囲空気の相対湿度（飽和度で測定される）の差が約０であった場合に、電源を電子機器に接続するのに充分に電子機器が乾燥していると判定するようにプログラムされる。
【００４３】
さらなる実施形態では、コントローラ７８は、電子機器の含水率を周囲の状態と比較することなく、電子機器に電力を印加すべきか否かを判定する。
【００４４】
湿気センサ１７によって測定された電子機器の湿気レベルが閾値より高い場合、即ち電子機器が過度の量の湿気に曝された場合、電力遮断器８は、電子機器を電源から絶縁されたままにしておく。例えば、コントローラ７８によって、電子機器内の湿気が高すぎて電子機器を電源に接続できないと判定された場合（例えば、周囲の状態と電子機器内の状態との間の含水率の差が約０より大きい場合）、マイクロコントローラは、例えば信号線９２に信号を送らないことによって、電子機器と電源との間を切断状態（時々、「トリップ」状態と呼ばれる）に維持する。これによって、トランジスタ９６は、非通電状態に維持され、リレー７５は開状態に維持される。一部の実施形態では、切断状態は、リレー７５のノーマル状態であり、フェールセーフモードを形成する。フェールセーフモードは、検出される湿気が予め定められた閾値より低くならない限り、電子機器が電源に接続されることを防止する。一部の実施形態では、リレー７５は、ばねなどによって物理的に切断状態に付勢されて、電力が遮断された場合に、電力遮断器８が安全状態に戻ることを確実にする。一部の実施形態では、電源に接続するには電子機器の湿気レベルが高すぎることをコントローラ７８が判定した場合に、コントローラ７８は、信号（例えば、赤色ＬＥＤ８４のような視覚信号）を起動させる。
【００４５】
一部の実施形態では、コントローラ７８は、電子機器制御ユニット１０が「トリップ」状態である間、モータ２０に連続的に電力を供給し、信号線８８を介してコントローラ７８により湿気センサ１７をサンプリングする一方で、電話機６２を掃気状態に維持する。代替的な実施形態では、サンプリングは、予めプログラムされた間隔で、又はユーザにより命令された場合に、繰り返されてよい。電子機器（例えば、電話機６２）からの空気の掃気が電子機器を充分に乾燥させると、コントローラ７８はこの状態を検知し、その後、電子機器の電源への接続を許可する。
【００４６】
湿気センサ１７によって測定された電子機器内の湿気レベルが閾値より低い場合、即ち電子機器が過度の量の湿気に曝されていない場合、電力遮断器８は電子機器に電力を供給する。例えば、電子機器に電源を接続するのに充分に電子機器が乾燥しているとコントローラ７８が判定すると、コントローラ７８は、例えば信号線９２に信号を送り、トランジスタ９６を作動し、リレー７５（それはノーマル状態で開いている）を閉じ、それによって電子機器コネクタ１６を給電することによって、電子機器を電源に接続する。コネクタ１６が電子機器（例えば、電話機６２）に接続されると、ケーブル１４からの電力が電話機６２に供給される。一部の実施形態では、電子機器が電力に接続するのに充分に乾燥していると、及び／又は電力が電子機器に提供されているとコントローラ７８が判定すると、コントローラ７８は、信号（例えば、緑色ＬＥＤ８６のような視覚信号）を作動する。
【００４７】
一部の実施形態は、随意選択的な容量性センシングプレート８０（例えば、図７参照）を含んでおり、ユーザの手による静電容量の増加を検知して、電力遮断器８にユーザが手を触れているのを判定する。例えば、図７に示した実施形態では、容量性センシングプレート８０は、ユーザが電力遮断器８に手を触れていることを、信号線９０及び容量性信号センサ８２を介してコントローラ７８に知らせる。コントローラ７８はその後、この情報を様々なやり方で使用することができる。例えば、コントローラ７８は、ユーザが電力遮断器８に手を触れていると判定すると、例えばベースラインの湿度測定値を得るために、周囲空気のサンプリングを開始することができる。
【００４８】
コントローラ７８はまた、遮断器８が手で持たれているか否かに関する情報を使用して、ユーザに信号を送ってもよい。例えば、少なくとも１つの実施形態では、コントローラ７８は信号（例えば、赤色ＬＥＤ８４）を作動して、ユーザが電子機器制御ユニット１０に触れている（例えば、それを掴んでいる）ことをユーザに示す。代替的な実施形態では、コントローラ７８は、例えば、周囲空気がサンプリングされている間、ランプ（例えば、赤色ＬＥＤ８４）に点灯及び／又は点滅するように命令することで、周囲空気がサンプリングされていることを示すために、ユーザ信号を作動させる。コントローラ７８はさらに、ベースラインの湿度（例えば、周囲相対湿度）が決定されると、赤色ＬＥＤ８４を消灯してよい。それは、電力遮断器８が携帯電子機器に接続する用意ができていることをユーザに知らせる。例えば点灯及び／又は点滅するように命令されることによって、電力遮断器８が携帯電子機器に接続する用意ができていることをユーザに知らせるために、別のランプ（例えば、緑色ＬＥＤ８６）も使用されてよい。ランプの連続した点灯及び点滅のこれまでの説明は、ユーザへの視覚的なフィードバック又表示の一形態を提供するが、ランプの点滅／連続した点灯、可聴信号（例えば、チャイム及びブザー）、並びに／又は触覚フィードバック（例えば、振動器）の様々な組合せを使用して、電力遮断器８を電子機器に接続するための適切なシーケンスをユーザに知らせることができることは当然である。
【００４９】
さらなる実施形態では、ユーザが接触すると、リレー７５は「開」状態になるように命令されて、電気エネルギがコネクタ１６に供給されないようにする。ユーザが電力遮断器８に接触すると、容量性センシングプレート８０は、容量性信号を容量性信号センサ８２に提供し、（信号線９０を介して）コントローラ７８に信号が送信され、湿気センサ１７に空気の湿気レベルを監視させている間、コントローラ７８は、リレー７５を開状態に維持する。ある期間（例えば、約１０〜１５秒）後に相対湿度の差が適切なレベル内に低下しない場合、コントローラ７８は、リレー７５を開状態に維持する一方で、湿気センサ１７をサンプリングし、電子機器内の掃気された空気の湿気レベルを湿気センサ１７に監視させる。
【００５０】
一部の実施形態では、コネクタ１６への電力が遮断されている間の掃気及び湿気監視の状態は、その初期センシング構成に機器を「リセット」するために、ユーザに手動で管理される。
【００５１】
さらなる実施形態では、電力遮断器８は、電子機器内に直接組み込まれてよく、機器内の湿気をサンプリングし（且つ、一部の実施形態では周囲状態の湿気と比較し）、湿気レベルが電子機器の他の部分に電源を接続するのに充分に低いか否かを判定する。少なくとも１つのそのような実施形態は、図１１に関連して説明される。一部の実施形態では、電子機器に組み込まれた電力遮断器８は、機器が充分に乾燥し、機器を損傷することなく電源への接続が可能であることを湿気検出器が検知しない限り、デフォルトとして、電源と電子機器の残りの部分との間を切断状態に維持する。
【００５２】
電力遮断器は、電子機器そのものに組み込まれた場合、当該機器のためのフロントエンド保護回路として機能し、電力遮断器を電源に接続するための電力入力部と、機器の電力入力回路に電力遮断器を接続するための電力出力部とを含むであろう。電力遮断器は入力電力を利用して、電力遮断器回路にバイアスをかけ、電子機器内の残りの電子回路を保護することができる。
【００５３】
一部の実施形態では、リレー７５は双極双投（ＤＰＤＴ）リレーであり、電子機器自体の内部にある機器用電池の切断を可能にし、機器用電池自体から、機器の負荷だけでなく機器の充電回路をも保護することができる。
【００５４】
次に図８を参照すると、少なくとも１つの実施形態では、ポンプ７（例えば、マイクロインペラ３０）は、コネクタ１６内の圧力を増加させ、電力遮断器８が接続されている電子機器内に、気体（例えば、空気）を強制的に送り込むことができる。例えば、少なくとも１つの実施形態は、マイクロインペラ３０の回転方向を反転させ、電力遮断器８が接続されている電子機器内から空気を引き出す装置から、電力遮断器８が接続されている電子機器内に空気を送り込ませる装置へと電力遮断器８を切り替えることができる。図８に示す実施例では、インペラ３０は、方向３９（読者の視点から見て時計回り方向）に回転し、空気ベクトル４５（概ねインペラ３０内に気体を移動させる）及び４７（概ねアパーチャ３２から外に気体を移動させる）を発生させ、結果的にアパーチャ３２はポンプ７の排気口３３になる。
【００５５】
図９は、ポンプ７が図３〜図５に示された方向から逆方向に駆動される場合に、掃気エンクロージャ１８の内部及び周囲で起きる、生成された空気流パターンを示す。これは、モータ２０がその方向を反転するように指示される場合に起こってもよい。
【００５６】
図１０は、電子機器への電力を遮断する例示的な電力遮断装置及び／又は方法の略回路図を示しており、それは、本明細書に記載した１又は複数の実施形態、例えば図１〜図６及び図８〜図９を参照して記載及び説明された実施形態で使用されてよい。図１０に示された要素で、他の図、例えば図７に示された要素と同様又は同一の参照番号が付いたものは、示されている及び／又は記載されている場合を除いて、他の図における要素と同様又は同一に機能する。図１０に示された回路はまた、コネクタ１６が検査対象の電子機器に電気的に接続されているか否かを検知するために使用され得る部分を含む。
【００５７】
スイッチ、例えばリレー７５Ａは、電子機器コネクタ１６への電力を選択的に制御する。リレー７５Ａ（図１０では、単極双投（ＳＰＤＴ）リレーとして示される）は、電気エネルギ（例えば、ＵＳＢコネクタ１２からの５Ｖ）が、非通電のスイッチ（例えば、バイアストランジスタ９７）のコレクタにあることを可能とする。電流センサ（例えば、高精度電流センサ８３）は、レジスタ（例えば、Ｒｓｅｎｓｅレジスタ８１）両端の電圧を利用して、共通電力線９３を介して、漏れ電流が電子機器コネクタ１６に流れていないかを判定する。共通電力線９３は、Ｒｓｅｎｓｅレジスタ８１を介して電気接続と電流をもたらす。電子機器コネクタ１６が携帯電子機器に接続されると、マイクロコントローラ７８は、トランジスタ９７にバイアスをかけて、Ｒｓｅｎｓｅレジスタ８１に電流を流す。
【００５８】
Ｒｓｅｎｓｅレジスタ８１のサイズは、濡れた携帯電子機器を損傷しない量に漏れ電流を制限するように設定できる。少なくとも１つの実施形態では、Ｒｓｅｎｓｅレジスタ８１のサイズは、約１０ミリアンペア以下に漏れ電流を制限する。少なくとも１つの実施形態では、Ｒｓｅｎｓｅレジスタ８１の抵抗は約５００オームである。他の実施形態では、Ｒｓｅｎｓｅレジスタ８１の抵抗は、少なくとも約２００オームであり、最大でも約１０００オームである。
【００５９】
電流センサ８３は漏れ電流の量を感知し、マイクロコントローラ７８に電気信号８５を与える。マイクロコントローラ７８は、電流センサ８３からの漏れ電流に関する情報を使用して、携帯電子機器を損傷することなく、電子機器コネクタ１６が携帯電子機器に接続されているか否かを判定することができる。
【００６０】
ハーフブリッジ増幅器７６のような制御回路を、モータ２０を制御するために使用することができる。例えば、少なくとも１つの実施形態では、ハーフブリッジ増幅器７６は、機器が較正モードから機器サンプリングモードに切り替わると、（例えば、ＤＣ５Ｖ及び接地電位からトグルする（toggling）モータバイアス線９１Ａ及び９５によって）ポンプ７内の流れが方向を変えるように、（例えば、コントローラ７８並びに方向制御線９１及び９４を介して）ポンプ７を反転させる。
【００６１】
使用中、図１０に示す回路は、高精度電流センサ８３をサンプリングして、コネクタ１６が携帯電子機器に接続されているか否かを判定する。高精度電流センサ８３のこのサンプリングは、例えば電力が電力遮断器に印加されている場合に、又は、電力が電力遮断器に印加されてから所定の時間後に、行われてよい。
【００６２】
電流センサ８３から電気信号８５を受信しない場合、マイクロコントローラ７８は、コネクタ１６が携帯電子機器に接続されていないと判定する。これが起きると、マイクロコントローラ７８は、制御線９１及び９４を介してモータ２０に信号を送って、図９に示すように、即ち排気口５２を介して、電力遮断器内に周囲空気５５を引き込むようにポンプ７を起動させる。このようにして、周囲空気が湿気センサ１７に提供されて、リアルタイムの周囲湿度が決定される。代替的な実施形態では、コネクタ１６が携帯電子機器に接続されていないとマイクロコントローラ７８が判定すると、ポンプ７は、図５に示すように、即ちコネクタ１６を介して、電力遮断器内に周囲空気５５を引き込むように起動される。さらなる実施形態では、コネクタ１６が電子機器に接続されている間、周囲空気は代替的な周囲空気通路を介して引き込まれてよく、ポンプ７によって誘発される流れの方向を反転させることなく、且つ電子機器内に空気送り込むことなく、湿気検出器が周囲空気をサンプリングすることが可能になる。
【００６３】
電流センサ８３から電気信号８５を受信すると、マイクロコントローラ７８は、コネクタ１６が電子機器に接続されていると判定する。漏れ電流が低ければ、この機能によって、マイクロコントローラ７８は、電子機器を損傷することなく電子機器が電子機器コネクタ１６に接続されているか否かを判定することができる。これが起きると、マイクロコントローラ７８がモータ２０に前方向のバイアスをかけて、ポンプ７は、コネクタ１６に真空をもたらすことで、コネクタ１６が接続されている電子機器内の空気がサンプリングしされ、サンプリングされた空気が湿気センサ１７に送られる。次いで、マイクロコントローラ７８は、例えばサンプリングされた空気内の湿気レベルが予め定められた閾値より低いか否かを判定することによって、携帯電子機器が充分に乾燥しているか否かを判定することができる。少なくとも１つの実施形態では、マイクロコントローラ７８は、周囲空気からの較正湿気をベースラインとして使用して、電子機器が充分に乾燥しているか否かを判定する。乾燥している場合、マイクロコントローラ７８は、リレー信号９２を介して図１０のＳＰＤＴリレー７５Ａを作動させる信号を送り、その結果、ＳＰＤＴリレー７５ＡはＲｓｅｎｓｅレジスタ８１を切り、全ＤＣ５Ｖがコネクタ１６に与えられる。
【００６４】
一部の実施形態では、マイクロコントローラ７８は、モータ２０を調整して、ポンプ７の向きを前後に順番に切り替えて、周囲空気を周期的にサンプリングする。さらに別の実施形態では、ポンプ７は、ポンプ７中の気体の流れを反転する必要が無く、弁を使用して周囲空気を周期的に引き込むことができる。
【００６５】
一部の実施形態では、コネクタ１６は、コネクタ１６と電子機器の間の空気圧接続を増強するために、柔軟なシール又はＯリングのような付加的な構造を含んでよい。
【００６６】
図１１に示されるのは、電力遮断器１０１が保護する電子機器の電子回路と一体化された、本開示の一実施形態に係る電力遮断器１０１の回路図である。電力遮断器１０１は、それが保護する電子機器内に入れられるが、代替的な実施形態では、電力遮断器はそれが保護する電子機器内に完全には入れられない。一部の実施形態では、電力遮断器１０１の回路の一部分は、それが保護する電子機器に選択的に接続及び切断される外部装置に収容される。代替的な実施形態では、電力遮断器１０１の回路の一部は、外部装置に収容され、一部は、電力遮断器１０１が保護する電子機器内に収容される。
【００６７】
少なくとも１つの実施形態では、電力遮断器１０１は、図１に示された電力遮断器のような外部電力遮断器と両立可能であって、それに接続されてよい。
【００６８】
外部充電コード（例えば、充電コード１４）からの電力は、入力電源コネクタ１１２を介して装置１０１に供給される。入力電源コネクタ１１２は、電源バス１７２（これは、例えばＤＣ５Ｖ電源バスであってよい）及び接地バス１７０を介して、電力遮断器１０１の回路に電力を与える。この回路は、モジュール１０２内に配置されてよく、少なくとも１つの実施形態では、モジュール１０２は密封される。
【００６９】
湿気センサ１１７は、電子機器の内部環境と繋がっており、電子機器内の湿気レベルを検知することができる。密封されたモジュール１０２を利用する実施形態では、湿気センサ１１７は、密封されたモジュール１０２内に密封されており、湿気センサ１１７の湿気感知部は、電子機器の内部と連通する。
【００７０】
少なくとも１つの実施形態では、湿気センサ１１７は、随意選択的に弁（例えば、マイクロ流体三方弁１０６）に取り付けられ、電子機器の内部のポート及び電子機器の外部のポートを有する。一部の実施形態では、ポンプ（一例としてポンプ７）が使用されて、湿気センサ１１７を電子機器の内部と連通させてよい。
【００７１】
コントローラ１７８（一部の実施形態では、マイクロコントローラである）は、充電ケーブルバス１７２及び接地バス１７０に接続され、それらを介して給電され、湿気センサ信号１８８を介して湿気センサ１１７から情報を受信する。コントローラ１７８は、スイッチングトランジスタ制御信号１２２を介してスイッチングトランジスタ１１０を制御し、トランジスタ１１０は、電子機器内の電子回路に接続された電子機器充電バス１１４に接続される。電子機器充電バス１１４は、機器用電池１８６及び機器の負荷（例えば、ラジオ、画面等）１９０に電気制御及び刺激（stimulus）を与える。
【００７２】
コントローラ１７８はまた、マイクロ流体弁制御信号１２４を介して弁（含まれる場合、マイクロ流体三方弁１０６の形態を取ってよい）を制御する。
【００７３】
トランジスタ１１０の状態に応じて、電子機器充電バス１１４は、電源に接続されるか、電源から切断される。接続された場合、電子機器の様々な部品は、電子機器の内部構造に応じて、演算回路及び／又は電池充電回路を含めて、電源によって給電される。切断された場合、電子機器の内部回路は電源から切断されて、電子機器内の湿気レベルが充分に高い場合に、電子機器の損傷が防止される。
【００７４】
湿気センサ１１７によって検出される湿気レベルが、第１閾値であるか、それを越える場合、コントローラ１７８は、電源と電子機器充電バス１１４の間の切断状態を阻止又は維持し、それによって、高湿気条件下で電力が印加されると損傷するおそれのある、電子機器の部分が保護される。
【００７５】
湿気センサ１１７によって検出される湿気レベルが第２閾値（それは第１閾値と同じであってもそうでなくてもよい）以下である場合、コントローラ１７８は電源と電子機器充電バス１１４の間の接続状態を許可及び／又は維持し、それによって、（電池充電回路又は電子機器演算回路のような）充電バス１１４に接続された電子機器の部分が電力を受け取ることが可能になる。
【００７６】
電力遮断器が電子機器に組み込まれた少なくとも１つの実施形態（及び、本明細書に開示する他の実施形態）では、湿気検出器は、その防水性（又は、耐水性）を高めるために少なくとも部分的に封止（例えば、密封）されてよい。封止される場合、湿気検出器のセンサ面（例えば、シリコン表面）の一部分は、電子機器内部の気体（又は、電子機器内からサンプリングされた気体）に曝される。一例では、マイクロ流体三方弁が湿気検出器（一例は相対湿度センサである）に取り付けられて、湿気検出器と電子機器内の気体との間が連通されてよい。湿気検出器は、マイクロコントローラによって制御される小型の信号リレー又はスイッチングトランジスタを含んでよく、それらは電子機器内の気体への曝露を回避するために封止されてよい。
【００７７】
一部の実施形態では、マイクロ流体三方弁はＭＥＭ型の装置であり、外部周囲湿度を測定するための１つのポートが、電子機器の外側に空気圧接続される一方、電子機器内の気体をサンプリングするための別のポートが、電子機器内部と空気圧接続される。マイクロコントローラは、マイクロ流体三方弁及び電子機器の残りの部分への電力を制御するスイッチングトランジスタのためのスイッチング信号を提供することができる。マイクロコントローラは、外部周囲状態と電子機器内部の状態を比較して、トランジスタへのスイッチングトランジスタ信号をバイアスすべきか否かを決定してよい。
【００７８】
一部の実施形態では、電力遮断器１０１は、漏電遮断器（ＧＦＣＩ）と同様のリセット機能を含む。リセットは、電気機械型のリセットとすることができ、小さいリセットポート又は静電容量センサが使用されてよい。
【００７９】
電子機器内の湿気レベルが特定の閾値を超える（例えば、許容できないほど電子機器が「濡れている」と認められる）場合、機器の蓄電要素（例えば、電池又はコンデンサ）からの電力は、機器の回路を破損することがあり得る。本開示の実施形態は、電池の外側の電子機器の全部分への電力を中断することを含め、機器の蓄電要素から機器の回路の一部への電力の流れを遮断する。例えば、図１２及び図１３は、電子機器のための電力遮断器２０１の略回路図を示しており、電力遮断器２０１は、本開示の一実施形態に従って、機器内の湿気が充分に高く、例えば閾値を超える場合に、機器の回路の一部から機器用電池を切断する。図１２は、「セット」（接続）状態の電力遮断器２０１を示す。図１３は、「リセット」（切断又はトリップ）状態の電力遮断器２０１を示す。図１１及び図１２に示された要素で、他の図、例えば図１０に示された要素と同様又は同一の参照番号付きのものは、示されている及び／又は記載されている場合を除いて、他の図の要素と同様又は同一に機能する。電力遮断器２０１は、典型的にはそれが保護する電子機器内に入れられるが、代替的な実施形態では、電力遮断器は、それが保護する電子機器内に完全には入れられない。一部の実施形態では、電力遮断器２０１の回路の一部は、それが保護する電子機器に接続したり切り離される外部装置に収容される。代替的な実施形態では、電力遮断器２０１の回路の一部は外部装置に収容され、一部は電力遮断器２０１が保護している電子機器内に収容される。
【００８０】
機器用電池１８６は、典型的には電子機器内に収容されて、リレー、例えば双極双投（ＤＰＤＴ）リレー２０２の入力脚（input leg）に電気的に接続される。電源コネクタ１１２からの電力は、リレー２０２の別の入力脚に電気的に接続される。一実施形態では、電力はＤＣ５Ｖであるが、他の実施形態では、異なるレベル及び／又は種類の電力が使用されてよい。一実施形態では、リレー２０２は「ラッチ」型のリレーであり、ＲＥＳＥＴ信号２０５及びＳＥＴ信号２０７はパルス化されて、リレー２０２の状態を（例えば、トリップからセットに）切り替えるために最小限の電力を提供する。他の実施形態では、リレー２０２は、低電力消費のためにトランジスタ化される。
【００８１】
他の実施形態では、電力遮断器２０１は、コントローラ１７８内に収容された通信ルーチンを含む。１つの例示的な実施形態では、電力遮断器２０１は、電源コネクタ１１２を介して、例えば電源コネクタ送信線１８０及び電源コネクタ受信線１８２を介して通信される電気的リセット信号を受信することによって、電気的にリセットされてよい。
【００８２】
遮断器２０１は、１又は複数の湿気センサを含むことが好ましい。例えば、図示した実施形態では、遮断器２０１は、電子機器内に取り付けられた周囲湿度センサ１１７Ｂ及び機器湿度センサ１１７Ａを含む。周囲湿度センサ１１７Ｂは、電子機器の外部の気体（例えば、空気）をサンプリングするための周囲空気サンプリングポートを含む（又は、それに接続される）。機器湿度センサ１１７Ａは、電子機器内の気体（例えば、空気）をサンプリングするための電子機器サンプリングポートを含む（又は、それに接続される）。湿度センサ１１７Ｂ及び１１７Ａが使用されて、例えばコントローラ１７８を用いて計算することによって、電子機器の外部と内部の相対湿度差が決定されてよい。
【００８３】
阻止ダイオード１９２及び１９４が使用されて、電源コネクタ１１２及び機器用電池１８６への／からの電力フィードバックが防止されてよい。
【００８４】
一実施形態では、図１２に示す電力遮断器２０１の「セット」状態（時には、「接続」状態とも呼ばれる）は、電源コネクタ１１２からの電力が、リレー２０２を経て、機器充電回路１１４に流れることを可能にする。充電回路１１４は、電池送信線１７６を介して、機器用電池１８６に電気的に接続される。機器の負荷１９０は、充電バス１１４によって影響されず、充電バス１１４は、あたかも機器用電池１８６が機器充電回路１１４内に組み込まれているかのように動作する。電力遮断器２０１のための刺激電力は、機器用電池１８６によって、又は電源コネクタ１１２を介して外部電源によって提供されてよい。
【００８５】
図１３に示すように、コントローラ１７８が、湿度センサ１１７Ａを通して（且つ、一部の実施形態では、湿度センサ１１７Ｂも用いて）、電子機器内の湿気が閾値を超える（例えば、電子機器は、容認できないほど「濡れている」）と判定すると、コントローラ１７８は、例えばパルス信号２０５を送信することによってリレー２０２にリセット信号を送信する。それに応答してリレー２０２は、電源コネクタ１１２から充電回路１１４に供給されている電力を「トリップ」し、切断する。リレー２０２は同時に、機器用電池１８６から充電回路１１４に供給されている電力を切断し、切断しなければ機器用電池１８６によって引き起こされるおそれのある損傷及び／又は過熱を防止する。その後、コントローラ１７８は、機器用電池１８６が放電される或いは電源コネクタ１１２からの電力が除去されるまで、湿度センサ１１７Ａ（及び一部の実施形態では１１７Ｂ）をポーリングし続けてよい。
【００８６】
トリップした後、電力遮断器２０１は、例えば、通信バス送信線１８０及び／又は通信バス受信線１８２上でハンドシェークすることによって、リセットされてよい。外部信号は、通信バスを収容している電源コネクタ１１２を用いて、コントローラ１７８に通信されてよい。コントローラ１７８は、電子機器内の湿度状態をサンプリングし、一部の実施形態では、周囲湿度状態もサンプリングするように、外部から命令されてよい（及び／又は、コントローラメモリ１００内の通信アルゴリズムを介して内部から命令されてよい）。
【００８７】
電力遮断器２０１の一部の実施形態は、何らかの乾燥技術（例えば、本明細書で採用する乾燥技術の幾つか）を採用して機器内部から湿気を除去した後、湿気状態をサンプリングする。コントローラ１７８が湿気レベルが閾値より低い（例えば、充分にゼロに近い）と判定すると、コントローラ１７８は、例えばリセット信号２０５をパルス発信することによって、（例えば、送信及び／又は受信通信（ハンドシェーク）線１８０及び１８２を介して）リセットするように命令される。リセット信号２０５は、リレー２０２をセット状態に戻し、充電回路１１４及び機器用電池１８６に電力が流れることが可能になる。
【００８８】
電力遮断器２０１は、密封容器（例えば、耐湿性エポキシ又はグロブトップ（glob-top））内に入れられて、それが保護する電子機器の他の部分から隔離されてよい。
【００８９】
図１２及び図１３に示す回路と同様の回路は、電子機器内の湿気が高すぎる、例えば閾値を超えることを、電源コードのような外部装置が検出すると、電子機器の電池から電子機器の回路の一部への電力を外部装置に遮断させるように構成されてよい。
【００９０】
コントローラ７８／１７８は、マイクロコントローラ、汎用マイクロプロセッサ、又は不可欠な制御機能を実行できる任意のタイプのコントローラ又はプロセッサとすることができる。コントローラ７８／１７８は、そのプログラムをメモリ１００から読み出すことができ、単一ユニットとして構成された１又は複数のコンポーネントから構成されてよい。或いは、マルチコンポーネント型の場合、コントローラ７８／１７８は、相互に離れた位置にある１又は複数のコンポーネントを有してよい。コントローラ７８／１７８の１又は複数のコンポーネントは、デジタル回路、アナログ回路、又は両方を含んでおり、電子的に多様であってよい。一実施形態では、コントローラ７８／１７８は、ＩＮＴＥＬ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ（米国  ９５０５２  カリフォルニア  サンタクララ  ミッションカレッジ  ブールバード  ４５０）製の１又は複数のＣＯＲＥ ｉ７ ＨＥＸＡプロセッサ、Ａｄｖａｎｃｅｄ Ｍｉｃｒｏ Ｄｅｖｉｃｅｓ（米国  ９４０８８  カリフォルニア  サニーベール  ワン  ＡＭＤ  プレース）製のＡＴＨＬＯＮ又はＰＨＥＮＯＭプロセッサ、ＩＢＭ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ（米国  １０５０４  ニューヨーク  アーモンク  ニュー  オーチャード  ロード  １）製のＰＯＷＥＲ８プロセッサ、又はＭｉｃｒｏｃｈｉｐ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ（米国 ８５２２４ アリゾナ チャンドラー ウェスト  チャンドラー  ブールバード ２３５５）製のＰＩＣマイクロコントローラのような従来の集積回路マイクロプロセッサ装置である。代替的な実施形態では、１又は複数の特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、縮小命令セットコンピューティング（ＲＩＳＣ）プロセッサ、汎用マイクロプロセッサ、プログラマブルロジックアレイ、又は他のデバイスを当業者が思いつくように単独で又は組合せて使用してよい。
【００９１】
同様に、様々な実施形態におけるメモリ１００は、２〜３の例を挙げると、固体電子メモリ、磁気メモリ、又は光メモリのような１又は複数のタイプを含む。非限定的な例として、メモリ１００は、固体電子ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、シーケンシャルアクセスメモリ（ＳＡＭ）（例えば、先入れ先出し（ＦＩＦＯ）型又は後入れ先出し（ＬＩＦＯ）型）、プログラマブル読出し専用メモリ（ＰＲＯＭ）、電気的プログラマブル読出し専用メモリ（ＥＰＲＯＭ）、又は電気的消去可能プログラマブル読出し専用メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）；光ディスクメモリ（例えば、記録可能、書換え可能、又は読出し専用ＤＶＤもしくはＣＤ‐ＲＯＭ）；磁気的に符号化されたハードドライブ、フロッピー（登録商標）ディスク、テープ、又はカートリッジ媒体；或いは、これらのメモリタイプの複数又は組合せを含むことができる。また、メモリ１００は揮発性、不揮発性、又は揮発性タイプと不揮発性タイプのハイブリッドな組合せであってよい。様々な実施形態におけるメモリ１００は、本明細書に開示する自動化された方法を実行するために、コントローラ７８によって実行可能なプログラミング命令によりエンコードされる。
【００９２】
少なくとも１つの実施形態に関連して本明細書に記載された湿気センサ１７／１１７は、絶対湿度、相対湿度、及び／又は比湿を検出してよい。さらに、湿気検出器は、電子機器内の水（蒸気又はその他）の量、及び／又は、電子機器が気体又は液体に露されて、その後電子機器が電源に接続された場合に電子機器を損傷させ得る別の気体又は液体の量を検出してよい。
【００９３】
本明細書では、ＵＳＢミニＢコネクタが、電力遮断器８用のコネクタ１６として示されているが、他の実施形態は、特定の電子機器に電力を与えるように作られた、任意の形態の標準又は専用コネクタを含む。
【００９４】
ポンプ７は、遠心ポンプとして示されているが、代替的な実施形態では、異なる形態（例えば、容積型ポンプ又は代替型の動的ポンプ）を取る。
【００９５】
本明細書に記載する方法及び装置については、電子機器内部から気体（及び／又は湿気）をサンプリングすること、及び、電子機器の誤作動を引き起こすおそれのある気体の成分（湿気を含み得る、例えば水蒸気）が存在するか否かを判定することが、頻繁に述べられている。サンプリングされる１つの例示的気体は空気であり、それは様々な気体の組合せであり、気体状の水、液体水、及び／又は電子機器を誤作動させるおそれのある他の元素（又は、化合物）を含む可能性がある。しかしながら、電子機器内に存在する（又は、機器内に導入される）如何なる種類の気体もサンプリングされてよく、電子機器を誤作動させるおそれのある何らかの種類の元素又は化合物が電子機器内に存在するか否かを判定するために気体が評価されてよい。
【００９６】
本明細書で使用する場合、湿気とは、電子機器内に存在する気体（又は、その一部分）中に懸濁している何れかの気体、液体、元素、又は化合物に言及しており、特に、電子機器が湿気に曝露されたときに電子機器の動作に有害な影響を有することがあり得る気体、液体、元素、又は化合物とすることができる。電子機器に有害な影響を有することがあり得る湿気の１つの一般的な例は、気体状又は液体（例えば、蒸気又は液滴の形態、又は表面に凝縮された）何れかの状態の水である。
【００９７】
本開示の異なる実施形態の様々な態様を以下の通り、段落Ｘ１、Ｘ２、Ｘ３、Ｘ４、Ｘ５、Ｘ６、及びＸ７に記載する。
【００９８】
Ｘ１．本開示の一実施形態は、電子機器を電源（例えば、電力源）に接続するための装置であって、電源に着脱自在に接続し、電源から電気エネルギを受け取るように構成及び適用されている電源コネクタと、電子機器の電源レセプタクルに着脱自在に接続し、それに電気エネルギを送るように構成及び適用されている機器コネクタと、電源コネクタ及び機器コネクタに接続されるスイッチであって、電源コネクタが機器コネクタに電気的に接続された接続状態と、電源コネクタが機器コネクタから電気的に切断された切断状態とを含むスイッチと、電子機器のポートに着脱自在に接続し、且つそこから気体を引き出すように構成及び適用されている空気圧コネクタと、スイッチに接続された湿気検出器と、空気圧コネクタ及び湿気検出器に接続されたポンプであって、空気圧コネクタから湿気検出器へ気体を移動させるように構成及び適用されているポンプと、を備えており、電源コネクタが電源に接続され、機器コネクタが電子機器の電源レセプタクルに接続され、空気圧コネクタが電子機器のポートに接続され、且つ、湿気検出器が、空気圧コネクタからの気体の湿気が第１の予め定められた閾値を超えることを検出すると、スイッチの切断状態が維持されて、電源コネクタが電源に接続され、機器コネクタが電子機器の電源レセプタクルに接続され、空気圧コネクタが電子機器のポートに接続され、且つ、湿気検出器が、空気圧コネクタからの気体の湿気が第２の予め定められた閾値を超えないことを検出すると、スイッチの接続状態が維持される、装置を含む。
【００９９】
Ｘ２．本開示の別の実施形態は、電源及び電子機器の電力入力回路に接続するように構成及び適用されている電気コネクタであって、電源が電子機器の電力入力回路に接続された接続状態と、電源が電子機器の電力入力回路から切断された切断状態とを有する電気コネクタと、電気コネクタに接続された湿気検出器と、電気コネクタが接続されている電子機器内から湿気検出器へ気体を移動させるように構成及び適用されているポンプと、を備えた装置であって、電気コネクタが接続されている電子機器内の気体の湿気が第１の予め定められた閾値以上であることを湿気検出器が検出すると、電気コネクタが切断状態に維持されて、電気コネクタが接続されている電子機器内の気体の湿気が第２の予め定められた閾値より低いことを湿気検出器が検出すると、電気コネクタが接続状態に維持される、装置を含む。
【０１００】
Ｘ３．本開示の別の実施形態は、電子機器内から空気をサンプリングする工程と、サンプリングされた機器の空気の湿気の量を測定する工程と、サンプリングされた機器の空気内の湿気の量が、第１の予め定められた閾値を超える場合、電力源と電子機器との間の切断を維持する工程と、を含む方法を含む。
【０１０１】
Ｘ４．本開示の別の実施形態は、電子機器に接続及び切断するように構成及び適用されている電子機器コネクタと、電源コネクタと、水蒸気センサと、電子機器コネクタ、電源コネクタ、及び水蒸気センサに接続されるスイッチと、を備えており、電子機器に接続及び切断するように構成及び適用されている電源装置であって、電子機器コネクタが電子機器に接続され、電源コネクタが電力源に接続されると、水蒸気センサが電子機器内の水蒸気のレベルを検知し、感知された電子機器内の水蒸気レベルが第１閾値未満でない場合、スイッチが電源コネクタの電子機器コネクタへの接続を妨げる、電源装置を含む。
【０１０２】
Ｘ５．本開示の別の実施形態は、気体の湿気レベルを検出するように構成及び適用されている湿気センサを、電子機器の内部と空気圧連通したポートに接続するように構成及び適用されている空気圧コネクタに接続する工程と、スイッチを湿気センサに接続する工程と、スイッチを電力入力コネクタに接続する工程と、電源に接続して電源から電力を受け取るように構成及び適用されている電力入力コネクタにスイッチを接続する工程と、電子機器の電源ポートに接続して電力を送るように構成及び適用されている電力出力コネクタにスイッチを接続する工程と、を含む電気コネクタを製造する方法であって、湿気センサが、空気圧コネクタから受け取った気体の湿気レベルが第１閾値より低いことを検出すると、スイッチが電力入力コネクタと電力出力コネクタとの間の電気的接続を維持する、方法を含む。
【０１０３】
Ｘ６．本開示の別の実施形態は、電子機器から気体を得て、気体サンプル内の湿気レベルを検出するように構成及び適用されている湿気検出器と、電力源及び電子機器の電力入力回路に接続するように構成及び適用され、湿気検出器に接続されたスイッチとを備えた装置であって、スイッチは切断状態を含み、スイッチが接続されている電子機器内の湿気が第１の予め定められた閾値以上であることを湿気検出器が検出すると、スイッチは、スイッチが接続されている電力源を、スイッチが接続されている電子機器の電力入力回路から電気的に絶縁するように構成及び適用されている、装置を含む。
【０１０４】
Ｘ７．本開示の別の実施形態は、湿気検出器と、湿気検出器によって検出された湿気に応答して、湿気検出器が接続されている電源から湿気検出器が接続されている電子機器への電気エネルギの流れを制御する手段と、を備えた装置を備える、装置を含む。
【０１０５】
さらに他の実施形態は、前述の項目Ｘ１、Ｘ２、Ｘ３、Ｘ４、Ｘ５、Ｘ６、又はＸ７の何れかに記載した特徴を、以下と組み合わせて含む。
（ｉ）前述の項目Ｘ１、Ｘ２、Ｘ３、Ｘ４、Ｘ５、Ｘ６、又はＸ７の１つ以上
（ｉｉ）下記の態様の１つ以上、又は
（ｉｉｉ）前述の項目Ｘ１、Ｘ２、Ｘ３、Ｘ４、Ｘ５、Ｘ６、又はＸ７の１つ以上、及び下記の態様の１つ以上
【０１０６】
ここで、湿気検出器が正常に機能していない場合、スイッチの切断状態は維持される。
【０１０７】
ここで、湿気検出器が正常に機能していない場合、電気コネクタの切断状態は維持される。
【０１０８】
前記測定を実行する装置が正常に機能していないか否かを決定する。
【０１０９】
前記測定を実行する装置が正常に機能していない場合、電力源と電子機器との間の切断を維持する。
【０１１０】
ここで、水蒸気センサが正常に機能していない場合、スイッチは、電源コネクタの電子機器コネクタへの接続を妨げる。
【０１１１】
ここで、湿気センサが正常に機能していない場合、スイッチは、電力入力コネクタと電力出力コネクタとの間の電気的切断を維持する。
【０１１２】
ここで、湿気検出器が正常に機能していない場合、スイッチの切断状態は維持される。
【０１１３】
湿気検出器が正常に機能していない場合、それを判定する手段。
【０１１４】
ここで、湿気検出器が接続されている電源から湿気検出器が接続されている電子機器への電気エネルギの流れを制御するための前記手段は、前記判定する手段が湿気検出器は正常に機能していないと判定すると、湿気検出器が接続されている電源を、湿気検出器が接続されている電子機器から電気的に切断する。
【０１１５】
ここで、湿気検出器は水蒸気を検出し、第１及び第２閾値は水蒸気閾値である。
【０１１６】
ここで、湿気検出器は湿度を検出し、第１及び第２閾値は湿度閾値である。
【０１１７】
ここで、湿気検出器は水蒸気を検出し、第１及び第２の予め定められた閾値は水蒸気閾値である。
【０１１８】
ここで、湿気検出器は湿度を検出し、第１及び第２の予め定められた閾値は湿度閾値である。
【０１１９】
ここで、前記測定は、サンプリングされた機器の空気中の水蒸気を測定する工程を含む。
【０１２０】
ここで、前記測定は、サンプリングされた機器の空気中の湿度を測定する工程を含む。
【０１２１】
ここで、水蒸気センサは電子機器内の湿度を感知し、第１及び第２閾値は湿度閾値である。
【０１２２】
ここで、湿気センサは水蒸気を検出するように構成及び適用され、第１及び第２閾値は水蒸気閾値である。
【０１２３】
ここで、湿気センサは湿度を検出するように構成及び適用され、第１及び第２閾値は湿度閾値である。
【０１２４】
ここで、湿気検出器は水蒸気を検出し、第１及び第２閾値は水蒸気閾値である。
【０１２５】
ここで、湿気検出器は湿度を検出し、第１及び第２閾値は湿度閾値である。
【０１２６】
ここで、湿気検出器は、湿気検出器が接続されている電子機器内の水蒸気を検出し、前記制御手段は、湿気検出器によって検出された水蒸気に応答する。
【０１２７】
ここで、湿気検出器は、湿気検出器が接続されている電子機器内の湿度を検出し、前記制御手段は、湿気検出器によって検出された湿度に応答する。
【０１２８】
サンプリングされた機器の空気内の湿気の量が第２の予め定められた閾値を超えない場合、電力源と電子機器との間の接続を維持する。
【０１２９】
ここで、湿気センサが、空気圧コネクタから受け取った気体の湿気レベルが第２閾値以上であることを検出すると、スイッチは電力入力コネクタと電力出力コネクタとの間の電気的切断を維持する。
【０１３０】
ここで、スイッチは接続状態を含み、スイッチが接続されている電子機器内の湿気が第２の予め定められた閾値より低いことを湿気検出器が検知すると、スイッチは、スイッチが接続されている電子機器の電力入力回路からスイッチが接続されている電力源を電気的に接続するように構成及び適用されている。
【０１３１】
ここで、前記サンプリングは、電子機器内から湿気検出器へ空気を移動させる工程を含む。
【０１３２】
ここで、前記測定は、湿気検出器によりサンプリングされた機器の空気の湿気の量を測定することを含む。
【０１３３】
ここで、前記サンプリングは、電力遮断器内の圧力を低下させる工程を含む。
【０１３４】
ここで、電子機器内からの感知された水蒸気レベルが第２閾値より低い場合、スイッチは電源コネクタを電子機器コネクタに接続する。
【０１３５】
電子機器のポートに接続するように構成及び適用されている空気圧コネクタ。
【０１３６】
空気圧コネクタから水蒸気センサへ気体を移動させるように構成及び適用されているポンプ。
【０１３７】
ここで、電子機器コネクタ及び空気圧コネクタが電子機器に接続され、電源コネクタが電力源に接続されると、ポンプは、空気圧コネクタが接続されている電子機器から水蒸気センサへ気体を移動させる。
【０１３８】
空気圧ポンプを湿気センサ及び空気圧コネクタに接続し、ポンプは、空気圧コネクタから湿気センサへ気体を移動させる工程。
【０１３９】
電子機器から湿気検出器へ気体を移動させるように構成及び適用されているポンプ。
【０１４０】
電子機器内から湿気検出器へ空気を移動させるための手段。
【０１４１】
ここで、電気コネクタ、湿気検出器、及びポンプは、電子機器に着脱自在に接続するように構成及び適用されている装置内に位置する。
【０１４２】
ここで、電源コネクタは、電源に接続及び切断されるように構成及び適用されている。
【０１４３】
ここで、空気圧コネクタ及び電力出力コネクタは、電子機器の１又は複数の外部ポートに接続及び切断されるように構成及び適用されている。
【０１４４】
ここで、空気圧コネクタは、電子機器の内部ポートに接続及び切断されるように構成及び適用され、ユーザの操作中は、電子機器の内部ポートに接続したまま維持される。
【０１４５】
ここで、湿気検出器及びスイッチは、電子機器の１又は複数の外部ポートに対して手動で繰返し接続及び切断されるように構成及び適用されている。
【０１４６】
湿気検出器を電源及び電子機器に繰返し接続するための手段。
【０１４７】
湿気検出器を電源及び電子機器から繰返し切断するための手段。
【０１４８】
ここで、電気コネクタ、湿気検出器、及びポンプは、電気コネクタが接続されている電子機器内に位置する。
【０１４９】
ここで、湿気検出器は電子機器の内部ポートに接続され、ユーザの操作中は電子機器の内部ポートに接続されたまま維持されるように構成及び適用されている。
【０１５０】
ここで、湿気検出器は電子機器の内部ポートに接続され、ユーザの操作中は電子機器の内部ポートに接続されたまま維持されるように構成及び適用されている。
【０１５１】
湿気検出器によって検出される湿気が第１閾値を超える場合、電源から湿気検出器が接続されている電子機器への電気エネルギの流れを妨げるための手段。
【０１５２】
機器コネクタに接続された遮断器であって、湿気検出器が空気圧コネクタからの気体の湿気が第３の予め定められた閾値を超えることを検出すると、該遮断器は、機器コネクタが接続されている電子機器内の蓄電要素から機器コネクタが接続されている電子機器内の回路の他の部分への電気エネルギの流れを遮断するように構成及び適用されている。
【０１５３】
ここで、第１の予め定められた閾値及び第３の予め定められた閾値は、同一である。
【０１５４】
ここで、第１の予め定められた閾値及び第３の予め定められた閾値は、異なる。
【０１５５】
電気コネクタに接続された遮断器であって、電気コネクタが接続されている電子機器内の気体の湿気が第３の予め定められた閾値以上であることを湿気検出器が検出すると、電気コネクタが接続されている電子機器内の蓄電要素から電気コネクタが接続されている電子機器内の回路の他の部分への電気エネルギの流れを遮断するように構成及び適用されている遮断器。
【０１５６】
ここで、第１の予め定められた閾値及び第３の予め定められた閾値は、同一である。
【０１５７】
ここで、第１の予め定められた閾値及び第３の予め定められた閾値は、異なる。
【０１５８】
サンプリングされた機器の空気内の湿気の量が予め定められた閾値を超える場合、電子機器内の蓄電要素から電子機器内の回路の他の部分への電気エネルギの流れを遮断する工程。
【０１５９】
ここで、第１の予め定められた閾値及び第３の予め定められた閾値は、同一である。
【０１６０】
ここで、第１の予め定められた閾値及び第３の予め定められた閾値は、異なる。
【０１６１】
電子機器コネクタに接続された遮断器であって、電子機器内からの感知された水蒸気レベルが第３閾値未満でない場合、電子機器コネクタが接続されている電子機器内の蓄電要素から電気コネクタが接続されている電子機器内の回路の他の部分への電気エネルギの流れを遮断するように構成及び適用されている遮断器。
【０１６２】
ここで、第１閾値及び第３閾値は同一である。
【０１６３】
ここで、第１閾値及び第３閾値は異なる。
【０１６４】
遮断器を電力出力コネクタに接続する工程であって、該遮断器は、空気圧コネクタから受け取った気体の湿気レベルが閾値以上であることを湿気検出器が検出すると、電力出力コネクタがそれに接続するように構成及び適用されている電子機器内の蓄電要素から電力出力コネクタがそれに接続するように構成及び適用されている電子機器内の回路の他の部分への電力の流れを遮断するように構成及び適用されている、工程。
【０１６５】
ここで、第１閾値及び第３閾値は同一である。
【０１６６】
ここで、第１閾値及び第３閾値は異なる。
【０１６７】
湿気検出器に接続された遮断器であって、スイッチが接続されている電子機器内の湿気が第３の予め定められた閾値以上であるのを湿気検出器が検出すると、湿気コネクタが接続されている電子機器内の蓄電要素から湿気コネクタが接続されている電子機器内の回路の他の部分への電気エネルギの流れを遮断するように構成及び適用されている遮断器。
【０１６８】
ここで、第１の予め定められた閾値及び第３の予め定められた閾値は、同一である。
【０１６９】
ここで、第１の予め定められた閾値及び第３の予め定められた閾値は、異なる。
【０１７０】
湿気検出器によって検出された湿気が第３閾値を超える場合、湿気検出器が接続されている電子機器内の蓄電要素から湿気検出器が接続されている電子機器内の回路の他の部分への電気エネルギの流れを遮断するための手段。
【０１７１】
ここで、第１閾値及び第３閾値は同一である。
【０１７２】
ここで、第１閾値及び第３閾値は異なる。
【０１７３】
機器コネクタが電子機器の電源レセプタクルに接続されているのを検出するように構成及び適用されているセンサであって、該センサが機器コネクタと電子機器の電源レセプタクルとの間の接続を検出しなかった場合、スイッチの切断状態は維持される、センサ。
【０１７４】
電気コネクタが電子機器の電力入力回路に接続されているのを検出するように構成及び適用されているセンサであって、該センサが電気コネクタと電子機器の電力入力回路との間の接続を検出しなかった場合、電気コネクタの切断状態は維持される、センサ。
【０１７５】
電子機器コネクタが電子機器に接続されているのを検出するように構成及び適用されているセンサ。
【０１７６】
ここで、センサが、電子機器コネクタと電子機器との間の接続を検出しなかった場合、スイッチは、電源コネクタの電子機器コネクタへの接続を妨げる。
【０１７７】
電力出力コネクタが電子機器の電源ポートに接続されているのを検出するように構成及び適用されている接続センサを、スイッチに接続する工程。
【０１７８】
ここで、接続センサが電力出力コネクタと電子機器の電源ポートとの間の接続を検出しなかった場合、スイッチは、電力入力コネクタと電力出力コネクタとの間の電気的切断を維持する。
【０１７９】
スイッチが電子機器の電源レセプタクルに接続されているのを検出するように構成及び適用されているセンサであって、センサがスイッチと電子機器の電源レセプタクルとの間の接続を検出しなかった場合、スイッチの切断状態は維持される、センサ。
【０１８０】
湿気検出器が電子機器の電源レセプタクルに接続されているの検出するための手段。
【０１８１】
前記検出手段が湿気検出器と電子機器の電源レセプタクルとの間の接続を検出しなかった場合、湿気検出器が接続されている電源から湿気検出器が接続されている電子機器の電源レセプタクルへの電気エネルギの流れを妨げるための手段。
【０１８２】
ここで、第１の予め定められた閾値及び第２の予め定められた閾値は、同一である。
【０１８３】
ここで、第１の予め定められた閾値及び第２の予め定められた閾値は、異なる。
【０１８４】
ここで、第１閾値及び第２閾値は同一である。
【０１８５】
ここで、第１閾値及び第２閾値は異なる。
【０１８６】
湿気検出器によって検出された湿気が第２閾値を超えない場合、電源から湿気検出器が接続されている電子機器への電気エネルギの流れを促進するための手段。
【０１８７】
ここで、空気圧コネクタ及び機器コネクタは、電子機器の同一ポートに接続するように構成及び適用されている。
【０１８８】
ここで、空気圧コネクタ及び機器コネクタは、電子機器の異なるポートに接続するように構成及び適用されている。
【０１８９】
電子機器のポートに着脱自在に接続し、そこから気体を引き出すように構成及び適用されている空気圧コネクタ。
【０１９０】
ここで、空気圧コネクタ及び電気コネクタは、電子機器の同一ポートに接続するように構成及び適用されている。
【０１９１】
ここで、空気圧コネクタ及び電気コネクタは、電子機器の異なるポートに接続するように構成及び適用されている。
【０１９２】
ここで、前記接続は、電力遮断器の電気コネクタを電子機器の電気ポートに接続する工程と、電力遮断器の空気圧コネクタを電子機器の空気圧ポートに接続する工程とを含む。
【０１９３】
ここで、前記空気のサンプリングは、空気圧コネクタを介して空気をサンプリングする工程を含む。
【０１９４】
ここで、前記接続は、電気コネクタ及び空気圧コネクタを電子機器の同一ポートに接続する工程を含む。
【０１９５】
ここで、前記接続は、電気コネクタ及び空気圧コネクタを電子機器の異なるポートに接続する工程を含む。
【０１９６】
ここで、前記接続は、電気コネクタ及び空気圧コネクタを電子機器の異なるポートに接続する工程を含む。
【０１９７】
ここで、空気圧コネクタ及び電子機器コネクタは、電子機器の同一ポートに接続するように構成及び適用されている。
【０１９８】
ここで、空気圧コネクタ及び電子機器コネクタは、電子機器の異なるポートに接続するように構成及び適用されている。
【０１９９】
ここで、空気圧コネクタ及び電力出力コネクタは、電子機器の同一ポートに接続するように構成及び適用されている。
【０２００】
ここで、空気圧コネクタ及び電力出力コネクタは、電子機器の異なるポートに接続するように構成及び適用されている。
【０２０１】
湿気検出器に接続された空気圧コネクタであって、電子機器の第１ポートに着脱自在に接続し、第１ポートに接続されると、第１ポートから湿気検出器に気体を向かわせるように構成及び適用されている空気圧コネクタ。
【０２０２】
スイッチに接続された電気コネクタであって、電子機器の第２ポートに着脱自在に接続し、第２ポートに接続されると、スイッチ及び第２ポートを電気的に接続するように構成及び適用されている電気コネクタ。
【０２０３】
ここで、空気圧コネクタ及び電気コネクタは、電子機器の同一ポートに着脱自在に接続するように構成及び適用されている。
【０２０４】
ここで、空気圧コネクタ及び電気コネクタは、電子機器の異なるポートに接続するように構成及び適用されている。
【０２０５】
ここで、空気圧接続のための手段及び電気的接続のための手段は、電子機器の同一ポートに接続する。
【０２０６】
ここで、空気圧接続のための手段及び電気的接続のための手段は、電子機器の異なるポートに接続する。
【０２０７】
ここで、湿気検出器は周囲空気の湿気を検出し、空気圧コネクタからの気体の湿気が第２の予め定められた閾値を超えないことを湿気検出器が検出するか否かの判定は、周囲空気で測定された湿気と空気圧コネクタからの空気で測定された湿気との比較を含む。
【０２０８】
ここで、湿気検出器は周囲空気の湿気を検出し、電気コネクタが接続されている電子機器内の気体の湿気が第２の予め定められた閾値より低いか否かの判定は、周囲空気で測定された湿気を、電気コネクタが接続されている電子機器内の測定された湿気と比較することを含む。
【０２０９】
電子機器の外部から周囲空気をサンプリングする工程。
【０２１０】
サンプリングされた周囲空気の湿気の量を測定する工程。
【０２１１】
ここで、電力源と電子機器の間の接続の前記維持は、サンプリングされた機器の空気中の湿気をサンプリングされた周囲空気中の湿気と比較する工程を含む。
【０２１２】
ここで、水蒸気センサは、電子機器の外部の周囲空気中の水蒸気のレベルを感知する。
【０２１３】
ここで、電子機器内からの感知された水蒸気レベルが第１閾値より低いか否かの判定は、電子機器内の感知された水蒸気レベルと周囲空気の感知された水蒸気レベルの比較を含む。
【０２１４】
ここで、湿気センサは、電気コネクタの外側と電気コネクタが接続されている電子機器の外側における周囲空気の湿気レベルを感知するように構成及び適用されている。
【０２１５】
ここで、空気圧コネクタから受け取った気体の湿気レベルが第１閾値より低いことを湿気センサが検出するか否かの判定は、周囲空気の感知された湿気レベルと空気圧コネクタから受け取った気体の感知された湿気レベルの比較を含む。
【０２１６】
ここで、湿気検出器は周囲空気の湿気を検出し、スイッチが接続されている電子機器内の湿気が第１の予め定められた閾値より低いか否かの判定は、周囲空気で検出された湿気及びスイッチが接続されている電子機器内から検出された湿気の比較を含む。
【０２１７】
ここで、湿気検出器は、湿気検出器が接続されている電子機器内の湿気及び湿気検出器が接続されている電子機器の外部の周囲空気の湿気を検出する。
【０２１８】
ここで、電気コネクタは、機器を電源に接続するための標準電源コネクタを含む。
【０２１９】
ここで、前記制御手段はスイッチを含み、装置は以下の手段を含む。
【０２２０】
湿気検出器を電子機器の空気圧ポートに空気圧接続するための手段。
【０２２１】
スイッチを電子機器の電気ポートに電気的に接続するための手段。
【０２２２】
ここで、電力入力コネクタは、電源に対する接続及び切断を手動で繰返し行うように構成及び適用されている。
【０２２３】
ここで、電力出力コネクタは、電子機器の電源ポートに対し接続及び切断を繰返し行うように構成及び適用されている。
【０２２４】
電力遮断器を電力源及び電子機器に接続する工程。
【０２２５】
前記接続が起きているのを検出する工程であって、前記検出後に前記接続が維持される、工程。
【０２２６】
ここで、前記サンプリング、測定、並びに切断の維持及び接続の維持は、電力遮断器により実行される。
【０２２７】
ここで、電子機器は動作不能である。
【０２２８】
ここで、電子機器は、湿気の侵入の結果、動作不能である。
【０２２９】
本発明の図示した実施例、代表的実施例、及び特定の形態について、図面及び上記記載で詳細に示して説明したが、それらは例証であって、制限又は限定とみなされるべきではない。一実施形態における特定の特徴の説明は、それらの特定の特徴が必然的にその１つの実施形態に限定されることを意味するものではない。当業者には理解されるであろうが、一実施形態の特徴は、明示的にその旨が記載されているか否かに拘わらず、他の実施形態の特徴と組み合わせて使用されてよい。例示的な実施形態を図示して説明してきたが、本発明の主題の範囲に入る全ての変更及び変形は保護されるべきである。
【図１】
2018174700.tif 000002
【図２】
2018174700.tif 000003
【図３】
2018174700.tif 000004
【図４】
2018174700.tif 000005
【図５】
2018174700.tif 000006
【図６】
2018174700.tif 000007
【図７】
2018174700.tif 000008
【図８】
2018174700.tif 000009
【図９】
2018174700.tif 000010
【図１０】
2018174700.tif 000011
【図１１】
2018174700.tif 000012
【図１２】
2018174700.tif 000013
【図１３】
2018174700.tif 000014
【手続補正書】
【提出日】平成30年7月11日(2018.7.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源と電子機器の電力入力回路とに接続するように構成された電気コネクタであって、 前記電源が前記電子機器の電力入力回路に接続されている接続状態と、
前記電源が前記電子機器の電力入力回路から切断されている切断状態と、
に関連している電気コネクタと、
前記電気コネクタに接続されており、前記電子機器内の湿気に関連するデータを検知するように構成されたセンサと、
を備えており、
前記電気コネクタが接続された前記電子機器の第１のデータを前記センサが検知すると、前記電気コネクタは前記切断状態に維持され、前記第１のデータは、前記電子機器の第１の湿気関係レベルに関連しており、
前記電気コネクタが接続された前記電子機器の第２のデータを前記センサが検知すると、前記電気コネクタは前記接続状態に維持され、前記第２のデータは、前記電子機器の第２の湿気関係レベルに関連している、装置。
【請求項２】
前記電気コネクタが接続された前記電子機器内から前記センサに気体を移動させるように構成されたポンプを更に備える、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記電気コネクタ、前記電源、又は前記センサの少なくとも１つは、前記電気コネクタが接続された前記電子機器に配置される、請求項１又は請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記電気コネクタ、前記電源、又は前記センサの少なくとも１つは、前記電子機器に着脱自在に接続するように構成された装置に配置される、請求項１又は請求項２に記載の装置。
【請求項５】
前記センサは、湿気検出器、水蒸気センサ、又は湿度センサを備える、請求項１乃至４の何れかに記載の装置。
【請求項６】
前記データが水蒸気データを含んでいる、請求項１乃至５の何れかに記載の装置。
【請求項７】
前記データが湿度データを含んでいる、請求項１乃至５の何れかに記載の装置。
【請求項８】
前記電気コネクタが前記電子機器の電力入力回路に接続されているのを検出するように構成された第２のセンサを更に備えており、
前記第２のセンサが前記電気コネクタと前記電子機器の電力入力回路との間の接続を検出しない場合、前記電気コネクタの前記切断状態が維持される、請求項１乃至７の何れかに記載の装置。
【請求項９】
前記電気コネクタがスイッチを含んでいる、請求項１乃至８の何れかに記載の装置。
【請求項１０】
電源コネクタを用いて電源と電子機器の電力回路とに接続する工程であって、前記電気コネクタは、
前記電源が前記電子機器の電力回路に接続されている接続状態と、
前記電源が前記電子機器の電力回路から切断されている切断状態と、
に関連している、工程と、
前記電子機器内の湿気レベルに関連するデータを検知する工程と、
検知されたデータに基づいて維持する工程、又は検知されたデータに基づいて切り替える工程と、
を含んでおり、
前記接続状態は、前記電源及び前記電力回路に接続された前記電気コネクタに関連している、又は、前記切断状態は、前記電源及び前記電力回路に接続された前記電気コネクタに関連している、方法。
【請求項１１】
検知されたデータに基づいて維持する工程、検知されたデータに基づいて切り替える工程、前記電源及び前記電力回路に接続された電気コネクタに関連している前記接続状態、又は、前記電源及び前記電力回路に接続された電気コネクタに関連している前記切断状態は、前記検知されたデータを閾値データと比較することに基づいている、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記検知されたデータは、湿度データ、水蒸気データ、又は湿気データの少なくとも１つを含んでいる、請求項１０乃至１１の何れかに記載の方法。
【外国語明細書】
2018174700000001.pdf