(57)【要約】【課題】両面印刷時のシートの除電が十分になされる画像形成装置を提供すること。【解決手段】シートＰの両面に画像を形成する画像形成装置１であって、第１搬送路Ｐ１に沿って搬送されるシートＰに前記画像を形成する画像形成部１１と、第１搬送路Ｐ１に沿って搬送されるシートＰの搬送方向において、画像形成部１１の上流で、第１搬送路Ｐ１に合流する出口部１６を有し、画像形成部１１の下流側でスイッチバックされたシートＰが搬送される第２搬送路Ｐ２を形成する搬送ガイド４と、出口部１６に配置され、第１搬送路Ｐ１から第２搬送路Ｐ２へ供給されたシートＰを第２搬送路Ｐ２中で除電する除電器と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートの両面に画像を形成する画像形成装置であって、
第１搬送路に沿って搬送される前記シートに前記画像を形成する画像形成部と、
前記第１搬送路に沿って搬送される前記シートの搬送方向において、前記画像形成部の上流で、前記第１搬送路に合流する出口部を有し、前記画像形成部の下流側でスイッチバックされた前記シートが搬送される第２搬送路を形成する搬送ガイドと、
前記出口部に配置され、前記第１搬送路から前記第２搬送路へ供給された前記シートを前記第２搬送路中で除電する除電器と、を備える
画像形成装置。
【請求項２】
前記除電器は、前記搬送ガイドに設けられている請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第２搬送路において、前記シートに接触し、回転することによって前記シートを搬送する複数の搬送ローラー対を前記搬送方向と直交する幅方向に複数備え、
前記除電器は、前記複数の搬送ローラー対が前記シートに接触する複数の領域を前記幅方向に繋いだ全幅領域に亘って前記シートに接触する
請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記除電器は、前記シートに接触する導電性ブラシを含む
請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記除電器は、画像形成装置に設けられたアース線に接続されていない請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記搬送ガイドは、前記第１搬送路を部分的に形成する第１ガイド部材と、前記第２搬送路を部分的に形成する第２ガイド部材と、を含み、
前記第１ガイド部材と前記第２ガイド部材のうち一方は、前記出口部において、係合孔を有し、前記第１ガイド部材および前記第２ガイド部材のうち他方は、前記係合孔に嵌入されるボスを有し、前記第１ガイド部材と前記第２ガイド部材とは、前記ボスを前記係合孔に嵌入することで、一体化され、
前記除電器は、前記ボスが挿通される貫通孔が形成された取付板を含み、
前記取付板は、前記第１ガイド部材と前記第２ガイド部材とによって挟まれ、
前記導電性ブラシは、前記出口部において、前記取付板から前記第２搬送路へ突出する
請求項４又は５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートの両面に画像形成が可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シートの両面に画像形成が可能な画像形成装置としては、特許文献１に記載されたものが知られている。
【０００３】
特許文献１に記載の画像形成装置は、シートの第１面に画像を形成するための第１搬送路に配置された導電性ブラシを有する。導電性ブラシは、シートから電荷を除去する。導電性ブラシは、第１搬送路に合流する第２搬送路から排出されたシートにも接触できるように配置されている。
【０００４】
しかしながら、第２搬送路から排出されたシートは、導電性ブラシの下流に配置されたローラーに巻き付くので、導電性ブラシから遠ざかるように移動する。そのため、導電性ブラシは、第２搬送路から排出されたシートとの接触が不十分であり、第２搬送路から排出されたシートの除電を十分にできなかった。従って、両面印刷時のシートへのトナーの正常な転写ができないといった問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１１０８４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、両面印刷時のシートの除電が十分になされる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る画像形成装置は、シートの両面に画像を形成する。画像形成装置は、第１搬送路に沿って搬送される前記シートに前記画像を形成する画像形成部と、前記第１搬送路に沿って搬送される前記シートの搬送方向において、前記画像形成部の上流で、前記第１搬送路に合流する出口部を有し、前記画像形成部の下流側でスイッチバックされた前記シートが搬送される第２搬送路を形成する搬送ガイドと、前記出口部に配置され、前記第１搬送路から前記第２搬送路へ供給された前記シートを前記第２搬送路中で除電する除電器と、を備える。
【０００８】
上記の画像形成装置では、前記第１搬送路から前記第２搬送路へ供給された前記シートを前記第２搬送路中で除電する除電器を備えているので、両面印刷時のシートの帯電を十分に除去することができる。
【０００９】
上記構成において、前記除電器は前記搬送ガイドに設けられてもよい。
【００１０】
この構成によれば、前記除電器は前記搬送ガイドに設けられているので、前記第２搬送路に沿って搬送される前記シートと前記除電器とが接触しやすい。そのため、前記シートと前記第２搬送路との接触によって前記シートに生じた電荷が除去されやすい。
【００１１】
この場合、前記第２搬送路において、前記シートに接触し、回転することによって前記シートを搬送する複数の搬送ローラー対を前記搬送方向と直交する幅方向に複数備えてもよい。前記除電器は、前記複数の搬送ローラー対が前記シートに接触する複数の領域を前記幅方向に繋いだ全幅領域に亘って前記シートに接触してもよい。
【００１２】
この構成によれば、前記除電器は、前記複数の搬送ローラー対が前記シートに接触する複数の領域を前記幅方向に繋いだ幅領域に亘って前記シートに接触する。そのため、前記シートと前記複数の搬送ローラー対との接触によって前記シートに生じた電荷がより十分に除去される。
【００１３】
上記構成において、前記除電器は、前記シートに接触する導電性ブラシを含んでもよい。
【００１４】
この構成によれば、前記除電器は、前記シートに接触する導電性ブラシを含んでいるので、除電器に溜まった電荷が導電性ブラシを介して空中放電しやすい。そのため、除電器に溜まった電荷が容易に分散する。
【００１５】
上記構成において、前記除電器は、画像形成装置に設けられたアース線に接続されていなくてもよい。
【００１６】
この構成によれば、前記除電器がアース線に接続されていないので、除電器とアース線とを接続する金属線が省略されている。そのため、上記の画像形成装置は、部品コストが抑えられる。
【００１７】
上記構成において、前記搬送ガイドは、前記第１搬送路を部分的に形成する第１ガイド部材と、前記第２搬送路を部分的に形成する第２ガイド部材と、を含んでもよい。前記第１ガイド部材と前記第２ガイド部材のうち一方は、前記出口部において、係合孔を有してもよい。前記第１ガイド部材および前記第２ガイド部材のうち他方は、前記係合孔に嵌入されるボスを有してもよい。前記第１ガイド部材と前記第２ガイド部材とは、前記ボスを前記係合孔に嵌入することで、一体化されてもよい。前記除電器は、前記ボスが挿通される貫通孔が形成された取付板を含んでもよい。前記取付板は、前記第１ガイド部材と前記第２ガイド部材とによって挟まれてもよい。前記導電性ブラシは、前記出口部において、前記取付板から前記第２搬送路へ突出してもよい。
【００１８】
この構成によれば、前記除電器は、前記第１ガイド部材および前記第２ガイド部材のうち他方に嵌入されるボスが挿通される貫通孔が形成された取付板を含み、前記取付板は、前記第１ガイド部材と前記第２ガイド部材とによって挟まれる。そのため、除電器は、取付板の貫通孔に前記ボスが挿通され、前記第１ガイド部材および前記第２ガイド部材に挟み込まれるだけで、搬送ガイドに取り付けられる。従って、上記の画像形成装置は、除電器の搬送ガイドへの取付が簡単である。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、前記第１搬送路から前記第２搬送路へ供給された前記シートを前記第２搬送路中で除電する除電器を備えているので、両面印刷時のシートの除電が十分になされる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示す模式図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置により画像が形成されるシートを示す平面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る画像形成装置の搬送ガイドの分解斜視図である。
【図５】本発明の実施形態に係る画像形成装置の開閉カバーを示す縦断面図である。
【図６】本発明の実施形態に係る画像形成装置の開閉カバーを示す斜視図である。
【図７】本発明の実施形態に係る画像形成装置の搬送ガイドに除電器が装着された状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
（請求項２サポート）
図１は、例示的な画像形成装置１を示す斜視図である。図２は、例示的な画像形成装置１を示す模式図である。図３は、例示的な画像形成装置１により画像が形成されるシートＰを示す平面図である。画像形成装置１は、シートＰの両面に画像を印刷可能な両面印刷機能を有するプリンタである。この画像形成装置１は、各種機器を収納する略立方体状の装置本体２と、シート束を収納する給紙カセット３と、シートＰが搬送される搬送路を形成する搬送ガイド４と、搬送ガイド４に設けた除電器５と、を備える。シートＰは、例えば一般的によく使用されているＡ４サイズであり、搬送方向に延びる第１縁Ｐａと、第１縁とは対向し、搬送方向に延びる第２縁と、を含むものである。シートＰは、Ａ４サイズに限定されるものではなく、後述する搬送路に沿って搬送できるものであればどのようなサイズのものも使用することができる。
【００２２】
装置本体２は、上部に排紙トレイ２ａが設けられている。排紙トレイ２ａは、画像が形成されたシートＰが排出される。装置本体２は、給紙カセット３から供給されたシートＰが搬送される第１搬送路Ｐ１のシート搬送方向における下流側に位置する下流部分Ｐ１ａと排出搬送路Ｐ３を形成している。
【００２３】
給紙カセット３は、装置本体２の下部に装着されている。給紙カセット３は、装置本体２から取り外すことができる。給紙カセット３は、用紙を人手で収納できるように装置本体２の前面側から引出し可能である。給紙カセット３の右上付近には、前記シート束の最上層のシートＰを１枚ずつ繰り出すピックアップローラー７と、シートＰを後述する第１搬送路Ｐ１のシート搬送方向における上流端に送り出す給紙ローラー対８とが備えられている。給紙ローラー対８は、フィードローラー８ａと、フィードローラー８ａと共にシートＰを１枚ずつ捌いて搬送するリタードローラー８ｂにより構成されている。
【００２４】
図４は、例示的な搬送ガイドの分解斜視図である。搬送ガイド４は、装置本体２に下端を支点にして揺動可能に取り付けられている。搬送ガイド４は、装置本体２から取り外すことができる。作業者は、ジャム処理時に、装置本体２の側面の開閉カバーを開放し、第２搬送路を露出させることができ、さらに搬送ガイド４を揺動させることにより、第１搬送路を露出させることができる。搬送ガイド４は、略長方形状の第１ガイド部材４ａと略長方形状の第２ガイド部材４ｂと、を有する。第１ガイド部材４ａは、装置本体２との間で第１搬送路Ｐ１のシート搬送方向における上流部分Ｐ１ｂを形成している。第２ガイド部材４ｂは、開閉カバー６との間で第２搬送路Ｐ２のシート搬送方向における下流部分Ｐ２ａを形成している（図２参照）。搬送ガイド４は、第２ガイド部材４ｂの内側の角部に形成された４つの係合爪９が第１ガイド部材４ａの側壁に形成された４つの切り欠き１０に係合されることにより、組み立てられる。
【００２５】
図１を参照して、第１搬送路Ｐ１は、装置本体２の下部付近から上部付近まで上下方向に延び、上流部分Ｐ１ｂと下流部分Ｐ１ａとが繋がっている。第１搬送路Ｐ１の下流部分Ｐ１ａには、排出搬送路Ｐ３が繋がっている。排出搬送路Ｐ３は、下流端に排紙トレイ２ａに向けて開口する排出反転口２７が形成されている。
【００２６】
第１搬送路Ｐ１のシート搬送方向の略中間位置には、シートＰに画像を形成する画像形成部１１が配置されている。画像形成部１１は、装置本体２に設けた感光体ドラム１１ａと、搬送ガイド４に設けた転写ローラー１１ｂとを備えている。感光体ドラム１１ａと転写ローラー１１ｂとは第１搬送路Ｐ１中で対向している。感光体ドラム１１ａは、周面に静電潜像及びトナー像が形成される感光層を備える。転写ローラー１１ｂは、感光体ドラム１１ａと転写ニップ部を形成する。転写ローラー１１ｂは、感光体ドラム１１ａ上のトナー像をシートＰに転写する。
【００２７】
第１搬送路Ｐ１の画像形成部１１の位置よりもシート搬送方向の下流側には定着部１２が配置されている。定着部１２は、熱源が内蔵された定着ローラー１２ａと、定着ローラー１２ａと共に定着ニップ部を第１搬送路Ｐ１中で形成する加圧ローラー１２ｂとを含む。定着ローラー１２ａと加圧ローラー１２ｂとは、ともに装置本体２に設けられている。定着部１２は、ニップ部においてトナー像が転写されたシートＰを定着ニップ部において加熱及び加圧することにより、定着処理を施す。
【００２８】
第１搬送路Ｐ１の画像形成部１１の位置よりもシート搬送方向の上流側には、所定のタイミングでシートＰを転写ニップ部に送り出すレジストローラー対１３が配置されている。
【００２９】
排出搬送路Ｐ３の下流端には、画像が形成されたシートＰを排紙トレイ２ａに送り出す排出反転ローラー対１４が配置されている。
【００３０】
図５は、例示的な画像形成装置１の開閉カバー６を示す縦断面図である。図６は、例示的な画像形成装置１の開閉カバー６を示す斜視図である。開閉カバー６は、装置本体２の一側面を構成している。開閉カバー６は、搬送ガイド４を覆うように配置され、搬送ガイド４とともに第２搬送路を形成している。開閉カバー６は、第２搬送路を露出できるように開閉可能になっている。開閉カバー６の内側面は、搬送ガイド４の第２ガイド部材４ｂとの間で第２搬送路Ｐ２を形成する第３ガイド部材である。開閉カバー６は、上部に配置された開閉軸１５を中心にして上部分が揺動可能であり、排出搬送路Ｐ３と第２搬送路Ｐ２の上流部分Ｐ２ｂが解放されることができる。そのため、シートＰが排出搬送路Ｐ３や第２搬送路Ｐ２の上流部分Ｐ２ｂで詰まったときに、開閉カバー６の上部分が解放されることにより、シートＰが容易に取り出されることができる。
【００３１】
第２搬送路Ｐ２は、装置本体２と開閉カバー６の間に形成されている。第２搬送路Ｐ２は、第１搬送路Ｐ１の定着部１２の位置よりもシート搬送方向における下流側から分岐し、第１搬送路Ｐ１の画像形成部１１の位置よりもシート搬送方向における上流側で第１搬送路Ｐ１に合流する出口部１６を有する。
【００３２】
図７は、例示的な第２搬送路Ｐ２を形成する搬送ガイドを示す斜視図である。搬送ガイド４の第２ガイド部材４ｂの外側側面の上部と開閉カバー６とが対向する部位には、第２搬送路Ｐ２においてシートＰに接触し、回転することによってシートＰを搬送する複数の第１搬送ローラー対１７が設けられている。これにより、複数の第１搬送ローラー対１７は、第２搬送路Ｐ２のシート搬送方向の略中間位置に配置される。複数の第１搬送ローラー対１７は、シートＰの搬送方向と直交する方向、すなわち、第２搬送路Ｐ２の幅方向に間隔を空けて配置されている。
【００３３】
図６、図７における左側の第１搬送ローラー対１７ａは、シートＰの第１縁Ｐａに最も近い位置でシートＰに接触する。右側の第１搬送ローラー対１７ｂは、シートＰの第２縁Ｐｂに最も近い位置でシートＰに接触する。シートＰの移動に伴って回転する複数の第１搬送ローラー対１７は、２つ備えるが、代替的に３つ以上備えてもよい。
【００３４】
搬送ガイド４の第２ガイド部材４ｂの外側側面の下部と開閉カバー６とが対向する部位には、第２搬送路Ｐ２においてシートＰに接触し、回転することによってシートＰを搬送する複数の第２搬送ローラー対１８が設けられている。これにより、複数の第２搬送ローラー対１８は、第２搬送路Ｐ２のシート搬送方向の下流部分Ｐ２ａに配置される。複数の第１搬送ローラー対１８は、シートＰの搬送方向と直交する方向、すなわち、第２搬送路Ｐ２の幅方向に間隔を空けて配置されている。
【００３５】
図６、図７における左側の第２搬送ローラー対１８ａは、シートＰの第１縁Ｐａに最も近い位置でシートＰに接触する。右側の第２搬送ローラー対１８ｂは、シートＰの第２縁に最も近い位置でシートＰに接触する。シートＰの移動に伴って回転する複数の第２搬送ローラー対１８は、２つ備えるが、代替的に３つ以上備えてもよい。
【００３６】
第１ガイド部材４ａの内側下部には、第２ガイド部材４ｂに向かって突出するボス２５が横方向に等間隔に３つ配置されている。第２ガイド部材４ｂの内側下部には、各ボス２５にそれぞれ嵌入される係合孔（図示せず）が横方向に等間隔に３つ配置されている。第１ガイド部材と第２ガイド部材とは、ボス２５が係合孔に嵌入されることにより一体化される。ボス２５は第２ガイド部材４ｂに形成され、ボス２５に嵌入される係合孔は第１ガイド部材４ａに形成されていてもよい。
【００３７】
除電器５は、３つのボス２５がそれぞれ挿通される貫通孔２６が形成された略長方形状の取付板５ａと、取付板５ａに取り付けられた導電性ブラシ５ｂと、を有する。導電性ブラシ５ｂは、取付板５ａの長手方向に延びており、取付板５ａの一方の端部から他方の端部に至る大きさに形成されている。これにより、除電器５は、搬送ローラー対１７ａと搬送ローラー対１８ａとがシートＰに接触する第１領域２７と、搬送ローラー対１７ｂと搬送ローラー対１８ｂとがシートＰに接触する第２領域２８と、を第２搬送路Ｐ２の幅方向に繋いだ全幅領域２９に亘ってシートＰに接触する（図３参照）。
【００３８】
除電器５は、取付板５ａの３つの貫通孔２６に第１ガイド部材４ａの３つのボス２５が挿通され、かつ、第１ガイド部材４ａと第２ガイド部材４ｂとが組み合わされることにより、搬送ガイド４に装着される。これにより、除電器５は、第２搬送路Ｐ２の出口部１６に配置されるとともに、導電性ブラシ５ｂが第２搬送路Ｐ２中に突出し、第２搬送路Ｐ２を搬送されるシートＰに導電性ブラシ５ｂが接触する。このため、除電器５は、第２搬送路Ｐ２を搬送されるシートＰを第２搬送路Ｐ２中で除電する。除電器５は、画像形成装置１に設けられたアース線に接続されてもよいが、接続されていなくてもよい。除電器５がアース線に接続されていなくても、除電器５の導電性ブラシ５ｂから電荷が空中放電し、除電器５に溜まった電荷が導電性ブラシ５ｂを介して容易に分散するからである。上記の除電器５は、搬送ガイド４に装着される例が示されたが、開閉カバー６に装着されてもよい。
【００３９】
このように構成された本発明に係る画像形成装置１は、次のように動作する。まず、給紙カセット３に収納されているシート束の最上層のシートＰが１枚ずつピックアップローラー７により繰り出される。繰り出されたシートＰは給紙ローラー対８により第１搬送路Ｐ１の上流端に送り出される。
【００４０】
第１搬送路Ｐ１の上流端に送り出されたシートＰは、レジストローラーにより所定のタイミングで転写ニップ部に送り出される。第１搬送路Ｐ１の転写ニップ部の位置を通過するシートＰは、転写ローラー１１ｂにより感光体ドラム１１ａ上のトナー像が第１面に転写される。
【００４１】
トナー像が第１面に転写されたシートＰは、定着部１２へ搬送される。その後、該シートＰは、定着部１２の転写ニップ部において加熱及び加圧されることにより、シートＰの第１面に定着処理が施される。定着処理が施されたシートＰは、排出反転ローラー対１４により、排紙トレイ２ａに送り出される。このようにして、シートＰの第１面に画像が形成される。
【００４２】
一方、シートＰの両面に画像を形成する場合は、シートＰの第１面に定着処理が施された後、排出反転ローラー対１４によりシートＰの一部が排紙トレイ２ａに排紙される。この状態でシートＰが一端停止される。その後、排出反転ローラー対１４が逆回転することにより、シートＰは、スイッチバック搬送され、第１搬送路Ｐ１から第２搬送路Ｐ２へ供給される。
【００４３】
第２搬送路Ｐ２へ供給されたシートＰは、上搬送コロと上搬送ローラーとにより第２搬送路Ｐ２の下流部へと搬送され、さらに、下搬送コロと下搬送ローラーとにより第２搬送路Ｐ２の出口部１６近傍へと搬送される。
【００４４】
このとき、第２搬送路Ｐ２に沿って搬送されたシートＰは、上下搬送コロや上下搬送ローラー、第２搬送路Ｐ２に接触することで帯電することがある。しかしながら、該シートＰは、第２搬送路Ｐ２の出口部１６近傍を搬送されるとき、除電器５の導電性ブラシ５ｂと接触することで電荷が除去される。その後、該シートＰは、第２搬送路Ｐ２から第１搬送路Ｐ１へ供給される。
【００４５】
第２搬送路Ｐ２から第１搬送路Ｐ１へ供給されたシートＰは、レジストローラー対１３により、所定のタイミングで転写ニップ部に送り出された後、転写ローラー１１ｂにより感光体ドラム１１ａ上のトナー像が第２面に転写される。
【００４６】
トナー像が第２面に転写されたシートＰは、定着部１２へ搬送される。その後、該シートＰは、定着部１２の転写ニップ部において加熱及び加圧されることにより、第２面に定着処理が施される。定着処理が施されたシートＰは、排出反転ローラー対１４により、排紙トレイ２ａに送り出される。このようにして、シートＰの第２面に画像が形成される。
【００４７】
除電器５は画像形成部１１に比較的近い搬送方向の上流側に設けられているため、第２搬送路Ｐ２に沿って搬送されるシートＰが帯電しても、第２搬送路Ｐ２の出口部１６近傍に配置された除電器５により、該シートは十分に除電される。そのため、上記の画像形成装置１は、両面印刷時に、画像形成部１１において、シートＰへのトナーの正常な転写がなされ、安定的に高い画質が得られる。
【００４８】
上記の除電器５は搬送されるシートＰに接触する導電性ブラシ５ｂを有するので、除電器５に溜まった電荷が導電性ブラシ５ｂを介して空中放電しやすい。そのため、上記の画像形成装置１は、除電器５に溜まった電荷が容易に分散する。
【００４９】
上記の画像形成装置１に関し、導電性ブラシ５ｂがアース線に接続されていないので、導電性ブラシ５ｂとアース線とを接続する金属線が省略されている。そのため、上記の画像形成装置１は部品コストが安い。
【００５０】
上記の画像形成装置１に関し、除電器５の取付板５ａの貫通孔２６にボス２５が挿通され、第１ガイド部材４ａおよび第２ガイド部材４ｂによって除電器５の取付板５ａが挟み込まれるだけで、除電器５が搬送ガイド４に取り付けられる。そのため、上記の画像形成装置１は、除電器５の搬送ガイド４への取付が簡単である。
【符号の説明】
【００５１】
１    画像形成装置
４    搬送ガイド
４ａ  第１ガイド部材
４ｂ  第２ガイド部材
５    除電器
５ａ  取付板
５ｂ  導電性ブラシ
１１  画像形成部
１６  出口部
１７  第１搬送ローラー対
１８  第２搬送ローラー対
２５  ボス
２６  貫通孔
Ｐ１  第１搬送路
Ｐ２  第２搬送路
【図１】
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【図２】
2018012560.tif 000004
【図３】
2018012560.tif 000005
【図４】
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【図５】
2018012560.tif 000007
【図６】
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【図７】
2018012560.tif 000009