(57)【要約】      （修正有）【課題】ランバーサポートにより広い範囲で着座者の腰部を支持することができ、着座者の身体を安定して支えることが可能な椅子を提供する。【解決手段】背枠の一部を構成する一対の縦杆と、これらの縦杆の間に張設されたメッシュ地と、このメッシュ地の背面側においてメッシュ地の上下方向中間部の範囲で配され、縦杆に両端部を取り付けられたランバーサポートとを備えるものであって、ランバーサポートは、左右方向に延在し上下方向に並行して配置された６つの帯条６２ａ〜６２ｆを備えており、上下方向中央部に位置する帯条６２ｃ，６２ｄに比し、それよりも上又は下方向に離れた位置の帯条６２ａ，６２ｂ，６２ｅ，６２ｆの可撓性を大きくするよう構成した。【選択図】図１３
2018089407.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
背枠の一部を構成する一対の縦杆と、これらの縦杆の間に張設された張材と、当該張材の背面側において当該張材の上下方向中間部の範囲で配され、前記縦杆に両端部を取り付けられたランバーサポートとを備えるものであって、
前記ランバーサポートは、左右方向に延在し上下方向に並行して配置された少なくとも３つの帯条を備えており、
上下方向特定の位置の帯条に比し、それよりも上又は下方向に離れた位置の帯条の可撓性を大きくするよう構成したことを特徴とする椅子。
【請求項２】
前記帯条の左右方向端部に撓みを生じさせるための変形許容部を設けたことを特徴とする請求項１記載の椅子。
【請求項３】
前記変形許容部が、前記上下方向特定の位置の帯条の端部より上下方向に持ち出され、上又は下方向に離れた位置の帯条の端部に接続される腕部であることを特徴とする請求項２記載の椅子。
【請求項４】
前記帯条の撓みを規制するための固定部が、前記上下方向特定の位置の帯条の端部近傍に設けられていることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の椅子。
【請求項５】
前記固定部が、前記上下方向特定の位置の帯条の端部の移動を規制するものであり、その規制量を変更することで前記上下方向特定の位置の帯条の可撓性を変更可能に構成していることを特徴とする請求項４記載の椅子。
【請求項６】
前記上下方向特定の位置の帯条が上下方向中央部に位置する帯条であり、当該帯条の上下方向に隣接して異なる帯条が設けられていることを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の椅子。
【請求項７】
前記縦杆は、前記張材を支持するための支持面を前部に設けられるとともに、当該支持面より内側の位置に内側に向かうに従って漸次張材より離間する逃げ領域が形成されており、前記ランバーサポートは前記縦杆の逃げ領域に取り付けられていることを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載の椅子。
【請求項８】
背枠の一部を構成する一対の縦杆と、これらの縦杆の間に張設された張材と、当該張材の背面側において当該張材の上下方向中間部の範囲で配され、前記縦杆に両端部を取り付けられたランバーサポートとを備えるものであって、
前記ランバーサポートは、上下縁部が張材の撓みに追従して撓むための構造を備えており、上下方向中央部に向かうに従って可撓性が小さくなるように構成されていることを特徴とする椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、背の背面に取り付けられ着座者の腰部を支持するランバーサポートを備えた椅子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、椅子を構成する背を、背枠に張材を取り付けることで構成した背枠構造の椅子が知られている。このような椅子としては、例えば下記特許文献１に記載のものがある。これは、背枠と座枠を一体的に構成し、これらに形成した開口にメッシュ地を取り付けることによって着座面を形成したものとなっている。
【０００３】
さらに、こうした背枠構造の椅子では、下記特許文献２に記載されるように、腰部への負担の軽減を目的としてランバーサポートを取り付けることも有効である。ランバーサポートは通常、帯状の形態とされ、張材の背面において背枠の左右に架け渡されるように設けられる。そして、腰部による後方への荷重に対向する反力を生じることで、張材とともに腰部を支持することができる。
【０００４】
また、特許文献２に記載されたランバーサポートは、ブロック状に形成されたランバーサポート本体部の左右を、薄板の帯状に形成された一対の支持部によって支持した構造とされており、着座者が背にもたれかかった際に専ら支持部が変形することで、ランバーサポート本体部が着座者の腰部に沿った適切な位置に移動することが可能になっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−２６０１１８号公報
【特許文献２】特開２００８−１１９４１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述の特許文献２に記載の構成では、ランバーサポート本体部は、左右の支持部に対してほとんど変形することが見込めないため、着座者の体型や姿勢によっては、一部分でしか着座者の腰部を支持することができない可能性がある。そうすると、着座者が背にもたれかかった際の荷重が、腰部の一部に集中して安定を保つことができなくなることが想定される。
【０００７】
本発明は、このような課題を有効に解決することを目的としており、具体的には、ランバーサポートにより広い範囲で着座者の腰部を支持することができ、着座者の身体を安定して支えることが可能な椅子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、かかる目的を達成するために、次のような手段を講じたものである。
【０００９】
すなわち、本発明の椅子は、背枠の一部を構成する一対の縦杆と、これらの縦杆の間に張設された張材と、当該張材の背面側において当該張材の上下方向中間部の範囲で配され、前記縦杆に両端部を取り付けられたランバーサポートとを備えるものであって、前記ランバーサポートは、左右方向に延在し上下方向に並行して配置された少なくとも３つの帯条を備えており、上下方向特定の位置の帯条に比し、それよりも上又は下方向に離れた位置の帯条の可撓性を大きくするよう構成したことを特徴とする。
【００１０】
このように構成すると、上下方向特定の位置の帯条の可撓性を比較的小さくしていることから、着座者が背にもたれて張材が後方に向かって撓んだ際に、腰部をしっかりと支え、ランバーサポートを有効に機能させることが可能となる。さらに、それよりも上又は下方向に離れた位置の帯条は可撓性を比較的大きくしていることから、上上下方向特定の位置の帯条を起点として腰部に沿った形状になるよう撓むことで、ランバーサポート全体が腰部の一部に負担を生じさせない無理のない形態となって、適切に腰部全体を支持することが可能となる。
【００１１】
着座者に違和感を生じさせないようにしながら、帯条に大きな可撓性を付与するためには、前記帯条の左右方向端部に撓みを生じさせるための変形許容部を設けるように構成することが好適である。
【００１２】
簡単な構成でありながら、上下方向特定の位置の帯条よりも上又は下方向に離れた位置の帯条の可撓性を大きくすることを可能とするためには、前記変形許容部が、前記上下方向特定の位置の帯条の端部より上下方向に持ち出され、上又は下方向に離れた位置の帯条の端部に接続される腕部であるように構成することが好適である。
【００１３】
上下方向特定の位置の帯条の撓みを抑制し、上下方向に配置する各帯条の可撓性に差を生じさせやすくするためには、前記帯条の撓みを規制するための固定部が、前記上下方向特定の位置の帯条の端部近傍に設けられるように構成することが好適である。
【００１４】
さらに、ランバーサポート全体による腰部の支持強さを大きく変更可能とするためには、前記固定部が、前記上下方向特定の位置の帯条の端部の移動を規制するものであり、その規制量を変更することで前記上下方向特定の位置の帯条の可撓性を変更可能に構成することが好適である。
【００１５】
ランバーサポート全体をより自然に撓ませ、身体に対する接触圧力が部分的に過大とならないようにするとともに、ランバーサポートの上下端部近傍において張材が大きく屈曲することを抑制し、ランバーサポートとの摺動抵抗を減少して張材の損傷を防止するためには、前記上下方向特定の位置の帯条が上下方向中央部に位置する帯条であり、当該帯条の上下方向に隣接して異なる帯条が設けられるように構成することが好適である。
【００１６】
そして、縦杆に取り付けたのみではランバーサポートが張材に干渉することなく、張材の面一性を保って良好な外観を得ることを可能とするためには、前記縦杆は、前記張材を支持するための支持面を前部に設けられるとともに、当該支持面より内側の位置に内側に向かうに従って漸次張材より離間する逃げ領域が形成されており、前記ランバーサポートは前記縦杆の逃げ領域に取り付けられるように構成することが好適である。
【００１７】
また、上記とは別の態様としながら、ランバーサポートによって適切に腰部全体を支持する同様の効果を得ることを可能とするためには、背枠の一部を構成する一対の縦杆と、これらの縦杆の間に張設された張材と、当該張材の背面側において当該張材の上下方向中間部の範囲で配され、前記縦杆に両端部を取り付けられたランバーサポートとを備えるものであって、前記ランバーサポートは、上下縁部が張材の撓みに追従して撓むための構造を備えており、上下方向中央部に向かうに従って可撓性が小さくなるように構成することが好適である。
【発明の効果】
【００１８】
以上説明した本発明によれば、ランバーサポートによって着座者の腰部を広い範囲で適切に支持することができ、着座者の身体を安定して支えることが可能な椅子を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係る椅子を示す斜視図。
【図２】同椅子の側面図。
【図３】同椅子よりメッシュ地とランバーサポートを取り外した状態における正面図。
【図４】同椅子の縦杆を図３のＡ−Ａ位置において切断した拡大端面図。
【図５】同椅子の上枠部を図３のＢ−Ｂ位置において切断した拡大端面図。
【図６】同椅子の背枠の要部を示す拡大斜視図。
【図７】同椅子を構成する背枠の下枠部周辺を示す拡大斜視図。
【図８】図７の状態より溝形成部材を取り外した状態を示す拡大斜視図。
【図９】同椅子の下枠部を図７のＣ−Ｃ位置において切断して模式的に示した拡大端面図。
【図１０】同椅子を構成するメッシュ地と帯条とを分解して示す模式図。
【図１１】同椅子を構成する背枠とランバーサポートとを拡大して示す斜視図。
【図１２】同背枠の一部とランバーサポートとを拡大して示す背面図。
【図１３】同ランバーサポートを分解して示す斜視図。
【図１４】縦杆におけるランバーサポートの取付部周辺を拡大して示す斜視図
【図１５】縦杆及びランバーサポートの一端部を図１１のＶ−Ｖ位置において切断した拡大端面図。
【図１６】縦杆及びランバーサポートの一端部を図１１のＷ−Ｗ位置において切断した拡大端面図。
【図１７】同ランバーサポートにおいてストッパ部材による規制量を大きくした状態を示す説明図。
【図１８】図１７の状態よりランバーサポートに後方への荷重を付与した状態を示す説明図。
【図１９】同ランバーサポートにおいてストッパ部材による規制量を小さくした状態を示す説明図。
【図２０】図１９の状態よりランバーサポートに後方への荷重を付与した状態を示す説明図。
【図２１】図１７，１８の状態におけるランバーサポート本体をＰ１−Ｐ１位置、Ｐ２−Ｐ２位置において切断した端面図。
【図２２】ランバーサポート本体の構成を示す模式図。
【図２３】ランバーサポートを変形した例を示す分解斜視図。
【図２４】図２３に示すランバーサポート本体を背面側より見た斜視図。
【図２５】図２４とは別のランバーサポートの変形例を示す斜視図。
【図２６】ランバーサポート本体の変形例を示す模式図。
【図２７】図２６とは異なるランバーサポート本体の変形例を示す模式図。
【図２８】図２６，２７とは異なるランバーサポート本体の変形例を示す模式図。
【図２９】図２６〜２８とは異なるランバーサポート本体の変形例を示す模式図。
【図３０】図２６〜２９とは異なるランバーサポート本体の変形例を示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照して説明する。
【００２１】
この実施形態の椅子は、図１に示すように、脚体１の上方に座２を、座２の後方に背３を起立して配し、これらの座２及び背３を脚体１によって回転自在に支持させた回転椅子として構成したものである。
【００２２】
ここで、本願実施形態では方向を示す場合に、上下方向、前後方向、左右方向との語を用い、それぞれ図１のように起立した椅子を基準とした場合の一般の方向の呼びかたと同様、それぞれ鉛直方向（図中のＺ方向）、背３に略垂直となる方向（図中のＸ方向）、上下方向及び前後方向に垂直となる方向（図中のＹ方向）を指す。
【００２３】
椅子の構成について具体的に説明すると、脚体１は、放射状に延び先端にキャスター１１ａを備えた５本の脚羽根１１〜１１の中心部に脚支柱１２を回転可能に支持させてなるものであり、図２に示すように脚支柱１２の上端１２ａには、背３や座２を支持するための基礎となる支持基部１３が設けられている。脚支柱１２は、内部にガススプリング（図示せず）が組み込まれており、これを操作することで脚支柱１２の上端１２ａは支持基部１３とともに昇降可能となっている。
【００２４】
支持基部１３は、アルミダイキャスト等の剛体によって構成され、脚支柱１２より前方のやや上方に向かって延在し、その先端１３ａが座受２１の前部２１ａを支持している。座受２１の上部には、内部にクッションを備える座面２２が設けられており、これらによって座２が構成されている。
【００２５】
また、支持基部１３は脚支柱１２の左右の位置において、金属フレームによって構成された背支杆１４を回転自在に支持しており、この背支杆１４は後上方に向かって延在され、その先端１４ａには枠体としての背枠３１が設けられている。さらには、背支杆１４が支持基部１３により支持される位置より先端１４ａに向かう中途の位置において、前述の座受２１の後部２１ｂが回転自在に支持されている。そのため、背枠３１と座受２１とは、一部の回転支点がスライドしながら支持基部１３に対して連動して動作し、所謂シンクロロッキング動作が可能となっている。
【００２６】
背支杆１４の内部には、ガススプリング式の反力機構１４ｓ（図７参照）が設けられており、背枠３１の後傾に対して反力を生じるようになっている。同様に、支持基部１３の内部にも反力機構（図示せず）が設けられており、座受２１の移動に対して反力を生じるようになっている。また、背支杆１４の周囲には、樹脂製のカバー１５が複数に分割されて設けられており、上述した反力機構１４ｓとともに背支杆１４を覆うように構成している。
【００２７】
背枠３１には、後述するように、張材であるメッシュ地３８を取り付けるため、外周側を開放された取付溝Ｇが略全周に亘って形成されており、この取付溝Ｇにメッシュ地３８の縁部３８ａ（図１０参照）を挿入することで取り付けることができ、メッシュ地３８とともに背３を構成するようになっている。
【００２８】
背枠３１は、図２に示すように、全体的にやや後傾して設けられるとともに、下方から上方に向かって湾曲されながら前後方向の寸法が小さくなるようにしている。また、この背枠３１には、図１に示すように、オプション部材としてのランバーサポート６が設けられている。ランバーサポート６はメッシュ地３８の背面に配されており、着座者が背３にもたれかかった場合に、メッシュ地３８を介して腰部を支持することが可能となっている。
【００２９】
以下、まずは背枠３１の構成を中心に説明を行う。そのため、図３，７，８については、ランバーサポート６（図１参照）を取り付けるための後述の取付部７６（図１４）は省略して記載している。
【００３０】
この椅子よりメッシュ地３８及びランバーサポート６を取外して正面から見た状態を図３に示す。背枠３１は、枠本体３２と、これに取り付けることで枠本体３２と協働して前述の取付溝Ｇ（図２参照）を形成する溝形成部材３６とによって構成されている。
【００３１】
枠本体３２は、上下方向に延在して形成された一対の縦杆３３，３３と、その上部同士と下部同士をそれぞれ連結する一対の横杆３４，３５によって構成されており、これらによって中央に略四角形状の開口ＯＰが形成されている。枠本体３２は、金型を用いた樹脂一体成形によって成形しているが、アルミ等の金属材料を用いて成形することも可能である。
【００３２】
左右に配置された縦杆３３，３３は左右対称の形状としているが、上下に配置された横杆３４，３５は互いに機能が異なることから形状は全く異なるものとなっている。そのため、以下において、上側の横杆は上枠部３４、下側の横杆は下枠部３５と区別して称する。
【００３３】
正面から見た場合、縦杆３３，３３同士は上方に向けてやや間隔を狭めながら配置されている。そのため、背３は上方に向かってやや小さくなるように構成される。これらと連結される上枠部３４は、中心が上方に向かって凸となるようにやや湾曲して形成されており、縦杆３３，３３との連結部は滑らかな円弧によって構成されている。下枠部３５も縦杆３３，３３との間で滑らかな曲線により連結されるように形成されており、左右方向両端よりも中央が前後方向の寸法が２倍程度に大きくなるように構成されており（図７参照）、この中央部に前述した背支杆１４が接続されている。
【００３４】
縦杆３３は、図２に示すように、側面視において、下方から上方に向けて湾曲した部分と傾斜した部分が設けられている。具体的には、下枠部１５との連結部の直ぐ上には、支持面である前面３３ａを前方に向かって凸となるように湾曲させた湾曲部である第１領域Ｒ１と、その上方に設定され前面３３ａを前方に向かって凹となるよう第１領域Ｒ１とは逆向きに湾曲させた第２領域Ｒ２と、その上方に設定され前面３３ａを後方に向かって傾斜させた第３領域Ｒ３とを備える人間工学的見地に基づく形状とされている。図中で示すように、人間の背骨のラインＬＢは緩やかなＳ字カーブを描くものであることから、この縦杆３３も側面視においてほぼ同様のカーブを描くようにしている。すなわち、第１領域Ｒ１は標準的な体型の人が着座した際の腰部の高さ位置に設定された腰部領域とされるとともに、第２領域Ｒ２は上記標準的な体型の人が着座した際の背の高さ位置に設定された背領域とされており、これら腰部領域と背領域が側面視において着座者の背骨の湾曲とほぼ一致する形状となっている。さらに、第３領域Ｒ３は、標準的な体型の人の肩の高さ位置に設けられ、着座者の肩より背枠３１を離間させる形状にした肩領域となっている。前述したランバーサポート６（図１参照）は第１領域Ｒ１に設けられている。
【００３５】
このような縦杆３３に対してメッシュ地３８を取り付けることで、メッシュ地３８を縦杆３３の前面３３ａに沿った形状とすることができる。すなわち、背３における着座者の支持面全体に腰部領域（第１領域Ｒ１）、背領域（第２領域Ｒ２）、肩領域（第３領域）を形成することができる。そのため、人間工学的見地に基づき、人間の背骨の湾曲に沿って腰部と背を支持し、長時間着座しても疲労が少ない適切な姿勢で身体を保持することができる。また、肩領域においても、人間工学的見地に基づき、肩周りの空間を確保して腕を動かし易くして作業効率を高めることができるとともに、上体を反らしたリラックス時に対応するサポート領域としても利用することが可能となっている。なお、肩領域は肩よりも離間して形成するものであることから、背領域の上方である限り必ずしも肩と同一の高さ位置に設けることまでは要せず、肩よりもやや低い位置に形成した場合でも上述した効果を得ることができる。
【００３６】
ここで、図３のＡ−Ａ位置、すなわち第２領域Ｒ２において縦杆３３を切断した際の端面形状を図４に示す。この図に示すように、縦杆３３は、メッシュ地３８の支持面となる前面３３ａが前後方向に略直交する平面部として形成されており、全体的に前面３３ａに対して直交する方向、すなわち後方に向かって延在する形状となっている。さらに、前面３３ａの外側に連続する外側面３３ｂは後方にいくほど内側に傾斜するように形成されている。前面３３ａの内側には、後方にいくほど内側に傾斜する逃げ面３３ｃが形成され、この逃げ面３３ｃと連続して、後方にいくほど外側に向かって傾斜する内側面３３ｄが形成されている。そして、内側面３３ｄと外側面３３ｂとの間には後面３３ｅが形成されている。また、これら前面３３ａ、外側面３３ｂ、逃げ面３３ｃ、内側面３３ｄ及び後面３３ｅの大半は隣接するもの同士が滑らかな曲面によってそれぞれ接続されている。前面３３ａと逃げ面３３ｃとを接続する曲面に逃げ面３３ｃを加えてなる領域は、前面３３ａより内側に設定され、内側に向かうに従って漸次メッシュ地３８より離間する逃げ領域Ｒｃとなっている。
【００３７】
外側面３３ｂのうち前面３３ａの近傍の位置には前面３３ａとほぼ平行に、すなわち外周側を開放方向として取付溝３３ｇが形成されており、この取付溝３３ｇに縁部３８ａ（図１０参照）を挿入してメッシュ地３８を取り付けた場合には、このメッシュ地３８は外側面３３ｂより前面３３ａを経由して内側に向かって張設される。従って、前面３３ａはメッシュ地３８の位置を規制して全体形状の形成に寄与する支持面として機能している。また、支持面である前面３３ａの内側に逃げ領域Ｒｃが形成されていることから、縦杆３３全体の断面積にほとんど影響を与えることなく、すなわち、強度の低下を招くことなく、メッシュ地３８の支持領域を減らして、撓みを生じ易くしている。さらには、逃げ面３３ｃは、通常状態ではメッシュ地３８と離間しているものの、人がもたれかかることでメッシュ地３８が変形した場合に、メッシュ地３８と接触して安定性を増すことが可能となっている。
【００３８】
前面３３ａは一定以上の面積となるようにしており、着座者が左右に体勢をずらした場合に背中に食い込んで不快感や違和感を生じさせることがないようにしている。また、前面３３ａの内側には、鋭角な角部が生じないように逃げ面３３ｃが形成されることで、身体との接触を和らげるようになっている。そして、上枠部３４は、着座者の身体に接触し得る前面と逃げ面３３ｃより後方に向かって、翼断面のようにすぼめられた形状となっている。さらに、後面３３ｅは、前面３３ａよりも十分に小さく形成されており、より形状の特徴が顕著に表れるようにしている。また、逃げ面３３ｃを形成することなく、内側面３３ｃと前面３３ａとを延長させたより単純な形状を想定した場合、断面視略三角形状になっているということもできる。縦杆３３は、このような断面形状とすることで左右寸法Ｌ１よりも前後寸法Ｌ２を大きく（本実施形態ではほぼ２倍程度に）するようにしている。材料の使用量、強度及びデザインの観点からすると、前後寸法Ｌ２は左右寸法Ｌ１の１．５倍以上３倍以下とすることが好ましい。上記のような寸法の関係にしていることから、正面視においてメッシュ地３８を介して縦杆３３の見える部分が少なく、より洗練した印象を与えることが可能となっている。また、縦杆３３には、主として、着座者が後方にもたれかかることによる後方への荷重が作用することから、前後寸法Ｌ２を大きくすることによって後方への荷重に対する強度を確保することが可能となっている。
【００３９】
換言すれば、縦杆３３については、受圧面として機能する前面３３ａ及び逃げ面３３ｃや、張材取付箇所として機能する溝３３ｇが形成された前半部の前後寸法に対して、逆三角形にすぼませた形状をなす後半部についてもほぼ同じかそれ以上の肉厚寸法を確保している。
【００４０】
縦杆３３は、第２領域Ｒ２のみならず、第１領域Ｒ１を含め、上下方向に沿ってほぼ同一の形状をしている。すなわち、左右方向の寸法（左右寸法Ｌ１）よりも前後方向の寸法（前後寸法Ｌ２）が小さく形成されていることから、材料を削減しながら、上述した第１領域Ｒ１、第２領域Ｒ２、第３領域Ｒ３を適切に形成することが可能となっている。
【００４１】
そして、上述したように、上部に行くに従って前後寸法Ｌ２が小さく（本実施形態では約１／２程度に）なるように構成されているが、左右寸法Ｌ１はほとんど変化しないようにしている（図３参照）。下部の前後寸法Ｌ２に対する上部の前後寸法の割合は、３０〜６０％程度にすることが好ましい。上記のような寸法関係にしていることから、正面視において上部と下部で縦杆３３の寸法はほとんど変化していないように見え、安定した印象を与えることができる（図２参照）。また、着座者がもたれかかることによって生じる後方への荷重による曲げモーメントは、縦杆３３の下側ほど大きく上側ほど小さくなるため、上述したように上部に向かって前後寸法Ｌ２を小さくするようにしても強度が不足することはなく、側面視において上部が細くなった洗練された印象を生じさせるとともに、材料を少なくして製造コストの低減を図ることも可能となっている。
【００４２】
次に、上枠部３４の形状について説明を行う。図３のＢ−Ｂ位置において上枠部３４を切断した際の断面形状を図５に示す。
【００４３】
この図に示すように、上枠部３４は、前面３４ａが斜め上方に向かう平面部として形成されており、前面３４ａの上方に連続して後方にいくほど下方に向かって傾斜する上面３４ｂが形成されている。また、前面の下方に連続して後方にいくほど下方に向かって傾斜する逃げ面３４ｃが形成され、この逃げ面３４ｃと連続して、後方にいくほど上方に向かって傾斜する下面３４ｄが形成されている。これら前面３４ａ、上面３４ｂ、逃げ面３４ｃ及び下面３４ｄは隣接するもの同士が滑らかな曲面によってそれぞれ接続されている。上述した縦杆３３（図４参照）と同様、前面３４ａと逃げ面３４ｃとを接続する曲面に逃げ面３４ｃを加えてなる領域は、前面３４ａより内側に設定され、内側に向かうに従って漸次メッシュ地３８より離間する逃げ領域Ｒｃとなっている。
【００４４】
前面３４ａと逃げ面３４ｃとを接続する曲面のうち最も前方に突出する部分が、上枠部３４の延在方向に沿って前縁Ｅｆを構成し、上面３４ｂと下面３４ｄとを接続する曲面のうち最も後方に突出する部分が、上枠部３４の延在方向に沿って後縁Ｅｒを構成することになる。
【００４５】
上面３４ｂのうち、前後方向の中心位置よりも前方よりの位置、具体的には前面３４ａの近傍の位置には前面３４ａとほぼ平行に、すなわち外周側を開放方向として取付溝３４ｇが形成されており、この取付溝３４ｇに縁部３８ａ（図１０参照）を挿入してメッシュ地３８を取り付けた場合には、メッシュ地３８は上面３４ｂより前面３４ａに沿って延び、縦杆３３の上部の形状に沿って斜め下方に向かって配されることになる。
【００４６】
前面３４ａは、縦杆３３の前面３３ａと同様、メッシュ地３８を支持する支持面として機能するものであり、支持面である前面３４ａの内側に逃げ領域Ｒｃが形成されていることから、上枠部３４全体の断面積にほとんど影響を与えることなく、すなわち、強度の低下を招くことなく、メッシュ地３８の支持領域を減らして、撓みを生じ易くしている。さらには、前面３４ａは、一定以上の面積となるようにしており、着座者が身体を反らすようにして背中を上枠部３４に当接させた際に、上枠部３４が背中に食い込んで不快感や違和感を生じさせることがないようにしている。また、前面３４ａの下方には、鋭角な角部が生じないように逃げ面３４ｃが形成されることで、身体との接触を和らげるようになっている。そして、上枠部３４は、着座者の身体に接触し得る前面３４ａ及び逃げ面３４ｃより後方に向けて翼断面のようにすぼめられた形状となるようにしている。なお、逃げ面３４ｃを設けない単純な形状を想定した場合には、前面３４ａより後縁Ｅｒに向かう断面視略三角形状に形成されているということができる。こうすることで、上下寸法Ｌ３よりも前後寸法Ｌ４が大きく（本実施形態ではほぼ１．７倍程度に）なるようにしている。材料の使用量、強度及びデザインの観点からすると、前後寸法Ｌ４は左右寸法Ｌ３の１．４倍以上２．５倍以下とすることが好ましい。上記のような寸法の関係にしていることから、縦杆３３と同様、正面視においてメッシュ地３８を介して上枠部３４の見える部分が少なくより洗練した印象を与えることが可能である上に、主として作用する後方への荷重に対する強度を確保することが可能となっている。
【００４７】
換言すれば、縦杆３３と同様、上枠部３４も、受圧面として機能する前面３４ａ及び逃げ面３４ｃや、張材取付箇所として機能する溝３４ｇが形成された前半部の前後寸法に対して、逆三角形にすぼませた形状をなす後半部についてもほぼ同じかそれ以上の肉厚寸法を確保している。
【００４８】
上枠部３４と縦杆３３とは図６に示すように滑らかに連続しており、それぞれに設けられた取付溝３４ｇ，３３ｇも連続するように形成されている。そのため、メッシュ地３８は、上枠部３４と縦杆３３にかけて滑らかな面を形成しながら張設される。
【００４９】
次に、下枠部３５の形状について説明を行う。下枠部３５は、上述した通り背支杆１４に接続されることから、図７に示すように、他の縦杆３３等に比べて大型に構成されている。下枠部３５の下面には、背支杆１４がねじ止めされ、その内部には上述した反力機構１４ｓが設けられている。
【００５０】
下枠部３５は、上述の開口の周縁の一部を構成する左右方向に延在する上板部３５ａと、この上板部３５ａの後部中央に接続され背支杆１４を下面に取り付けられる下板部３５ｂと、左右の縦杆３３，３３より下板部３５ｂ及び上板部３５ａに接続される側板部３５ｃ，３５ｃとによって構成されており、互いに滑らかな曲面によって接続されている。これらによって下枠部３５は、前方に向かって開放されて開口が略逆台形をなす凹状の内部空間Ｓを形成している。内部空間Ｓは、成形上の肉盗みとしても機能しており、材料の削減及び軽量化に寄与している。また、下板部３５ｂは背３全体を支える背支杆１４の取付しろを広く確保するために、上板部３５ａに比べて前後方向の寸法を大きく設定されている。下板部３５ｂは、背支杆１４に連続する支持杆としても機能しており、枠本体３２と一体に形成されることで、部品点数を削減するとともに、全体の一体感が得られる良好な外観を得ることが可能となっている。こうした点を問題にしなければ、下板部３５ｂや側板部３５ｃ，３５ｃを枠本体３２とは別に構成することもできる。下枠部３５全体としては、縦杆３３や上枠部３４と同様、上下寸法に比べて前後方向に長い形状とされ、より統一感のある洗練性された優れた意匠性を与えるものとなっている。
【００５１】
ただし、縦杆３３や上枠部３４とは異なり、下板部３５ｂや側板部３５ｃに外周側を開放方向とする取付溝Ｇを形成したとしても、メッシュ地３８は背支杆１４と干渉するために取付けを行うことができなくなる。そのため、下枠部３５のうち上板部３５ａの下方に外周側を開放方向とする取付溝３５ｇを形成し、縦杆３３や上枠部３４の取付溝３３ｇ，３４ｇと連続させる構成とすることが考えられる。しかしながら、下枠部３５は上述したように前方に向かって開放された内部空間Ｓが形成されるものとしていることから、この下枠部３５を金型を用いて成形した場合、その金型の抜き方向は前後方向に設定することになる。そのため、下方を下板部３５ｂによって覆われた、すなわち外周側より見て下板部３５ｂによってオーバーラップされた位置にある上板部３５ａには、スライド型を用いたとしても取付溝Ｇを形成することは困難である。上記の点について、取付溝Ｇを中心とする位置関係に着目した場合、メッシュ地３８を取り付けるために下枠部３５に形成する取付溝３５ｇをその開口方向（外周方向）に延長した面と交差する位置に別の構造である下板部３５ｂが一体に設けられているものとみることができる。
【００５２】
そこで、本実施形態においては、図８に示すように、下枠部３５の内部空間Ｓにおいて上板部３５ａに沿って溝形成部材３６を取り付けることで、取付溝３５ｇ（図９参照）を形成することが可能となっている。内部空間Ｓは、溝形成部材３６に対して大きく開放されていることから、取付作業も容易に行うことが可能である。溝形成部材３６は、上板部３５ａに沿った平板状の部材であり、貫通孔３６ａが左右方向に離間した５箇所の位置に形成されている。そして、この貫通孔３６ａと下枠部３５に形成されたねじ孔３５ｄ１とを利用してねじ止めすることで枠本体３２とともに枠体である背枠３１を構成する。
【００５３】
具体的には、図９に示すように、上板部３５ａには後方向に凹ませて形成した段差部３５ｄを設け、この段差部３５ｄに上述したねじ孔３５ｄ１を形成している。そして、段差部３５ｄの下側には、さらに凹ませて形成した凹部３５ｅを設けている。そして、上記段差部３５ｄに溝形成部材３６を取り付けることによって、凹部３５ｅと溝形成部材３６との間で、取付溝３５ｇを形成することが可能になっている。
【００５４】
この取付溝３５ｇは、縦杆３３や上枠部３４に形成された取付溝３３ｇ，３４ｇとともに、開口ＯＰを設けられた背枠３１の略全周に亘って形成され、メッシュ地３８を取り付けるためのほぼ連続した一個の取付溝Ｇを構成する。図７に示すように、縦杆３３に形成される取付溝３３ｇは下枠部３５に近接する位置で途切れており、下枠部３５と溝形成部材３６とによって形成される取付溝３５ｇとは連続していない。しかしながら、双方の取付溝３３ｇ，３５ｇの端部は、互いに延長した場合に連続する位置関係に形成されていることから、ほぼ連続しているものとして考えることができる。もちろん、各部材の形状を変更することにより、完全に取付溝Ｇが連続するように構成することもできる。
【００５５】
メッシュ地３８を取り付けた際には、溝形成部材３６は下枠部３５とメッシュ地３８とによって覆われることになるため、溝形成部材３６はほとんど目立つことなく、背枠３１を枠本体３２と溝形成部材３６とに分割して構成してもデザイン性が損なわれることはない。また、背枠３１を構成する下枠部３５にメッシュ地３８が取り付けられることで、背枠３１に形成される開口ＯＰ全体を覆い、背３全体の統一感を生じさせるとともに、この背３が正面視において座２よりも下側にまで配されるようにしていることから（図３参照）、より高級感のある意匠性を持たせることが可能となっている。
【００５６】
ここで、メッシュ地３８は、図１０に示すように、背の形状にカットされ取付溝Ｇ（図２参照）に挿入する縁部３８ａには帯状の補強帯３９が縫製によって取り付けられている。そのため、メッシュ地３８は補強帯３９とともに縁部３８ａを取付溝Ｇに挿入されることで、しっかりと挿入された位置を保持して、形態を安定させることができるようになっている。縦杆３３，３３及び上枠部３４に対応する部分は、一本の補強帯３９を屈曲させながら立体的に縫製して取り付けており、下枠部３５に対応する部分にのみ別の補強帯３９を取り付けている。双方の補強帯３９，３９の間は、縦杆３３に形成される取付溝３３ｇと下枠部３５に設けられた溝３５ｇとの間に位置する部分となり、補強帯３９を取り付けない単なる凹部３８ｂとされており、メッシュ地３８のほつれ処理のみを行っている。
【００５７】
このようにメッシュ地３８を、背枠３１のほぼ全周に亘って形成された取付溝Ｇに挿入することで背枠３１の形状に沿って張設して、背３を構成するようにしている。取付溝Ｇは、各位置において外周側を開放方向として形成されていることから、メッシュ地３８の縁部３８ａを容易に挿入することができ、簡単に取付作業を行うことが可能である。また、メッシュ地３８は取付溝Ｇよりほぼ１８０°反対の方向に延在することになるため、張力が作用する方向と取付溝Ｇの開放方向がほぼ反対向きになり、簡単に外れることはない。
【００５８】
また、メッシュ地３８を背枠３１の取付溝Ｇに取り付けることで、背３の前面を適切な形状にすることができる。具体的には、図２を用いて上述したように縦杆３３は側面視において、下方より、第１領域Ｒ１、第２領域Ｒ２、第３領域Ｒ３が形成されていることから、これに沿った形状にメッシュ地３８は起伏や平面を生じながら張設され、簡単に背３全体をこの形状に維持することが可能となっている。そのため、メッシュ地３８を背枠３１に取り付けた比較的簡単な構造であるにも関わらず、背３の形状を、着座者の体に適した快適なものにすることが可能となっている。
【００５９】
以下、背枠３１に取り付けるランバーサポート６の構成について詳細に説明を行う。図１に示すように、ランバーサポート６は背枠３１を構成する縦杆３３，３３の第１領域Ｒ１（図２参照）に取り付けられており、背３を構成し、着座者の支持面となるメッシュ地３８の背面側に配されることで、メッシュ地３８を介して着座者の腰部を支持することが可能となっている。また、ランバーサポート６は、上述した縦杆３１における逃げ領域Ｒｃ（図４参照）を利用して取り付け可能とされている。
【００６０】
ランバーサポート６は、図１１に示すように、大きく分けて、可撓性を有し着座者の腰部を支持するためのランバーサポート本体６１と、これを支持するための支持部７０とから構成されている。なお、この図は、メッシュ地３８（図１参照）を取り外して、ランバーサポート６を露出させた状態を示したものである。ランバーサポート本体６１の一端部としての右側端部６１ａは、背枠３１を構成する一方の縦杆３３Ａ（３３）に取り付けられ、他端部としての左側端部６１ｂは支持部７０を介して他方の縦杆３３Ｂ（３３）に取り付けられる。以下、正面視におけるランバーサポート本体の右側に位置する端部を右側端部６１ａと称し、左側に位置する端部を左側端部６１ｂと称する。ランバーサポート本体６１の両側端部６１ａ，６１ｂは、直接又は間接に縦杆３３に取り付けられるための取付部として機能している。支持部７０は前後方向に薄い直方体の箱形とされており、主として本体部となる支持ケース７１とその前面に取り付けられる規制部材である蓋部７２とによって構成されている。
【００６１】
ランバーサポート本体６１は、ポリプロピレン等の樹脂によって薄板状に成形されており、左右方向に延在する複数（本実施形態では６本）の帯条６２〜６２を上下に等間隔に平行に配置した形状となっている。帯条６２〜６２は６本に限ることなく、適宜変更することも可能である。帯条６２〜６２は、左右方向にほぼ一定の幅で形成されており、それぞれが独立して撓み変形することが可能となっている。また、帯条６２〜６２は背３を構成するメッシュ地３８（図１参照）に略平行な平面内に配置されることで、いずれの帯条６２〜６２も着座者の腰部を適切に支持することができるようになっている。上記のように構成されていることから、帯条６２〜６２間では、左右方向にほぼ一定の幅を有するスリット６３〜６３が形成され、各帯条６２〜６２の独立した撓み機能に加えて、見た目の印象をスッキリとした軽やかなものにするデザイン性を与えるようになっている。
【００６２】
さらに、このランバーサポート本体６１は、半透明の素材によって形成されており、メッシュ地３８による光の透過と相俟って、より背３の広い領域で光が透過して、より軽快な印象を与えることが可能となっている。
【００６３】
図１２はこのランバーサポート６を背面から見たものである。支持ケース７１の背面側には、ランバーサポート６の変位の規制量を変更するための操作部である操作レバー７３が設けられている。
【００６４】
図１３は、このランバーサポート６を分解した状態を示したものである。上述したようにランバーサポート本体６１は、前後方向を厚み方向とする薄板状に形成されており、正面視において横長の長方形の外観形状をなしている。そして、右側端部６１ａ側はやや厚みを大きく形成されており、背面側を縦杆３３Ａの逃げ面３３ｃ（図４，図１１参照）に沿うテーパ面６１ｄとされている。また、右側端部６１ａ側の縁部には、上下に離間した２箇所にねじ挿通孔６１ｅ，６１ｅが設けられており、これらの間には矩形状の取付片６１ｃが後向きに突出するように形成されている。さらに、テーパ面６１ｄの内側寄りの位置には、後方に向かって突出する突出片６１ｆが形成されている。
【００６５】
さらに、ランバーサポート本体６１の左側端部６１ｂ側には、縁部の上下方向に沿って、後方に向かって突出するストッパ受部６４が形成されている。
【００６６】
そして、ランバーサポート本体６１の右側端部６１ａ近傍より、左側端部近傍６１ｂまでの広い範囲が同一の厚みで形成され、この中に上述した５本のスリット６３ａ〜６３ｅが設けられることで、６本の帯条６２ａ〜６３ｆが並行して形成されている。スリット６３ａ〜６３ｅのうち、上側のスリット６３ａと下側のスリット６３ｅには、左側端部６１ｂ近傍の位置において、やや上下方向の幅の広い長孔部６３ａ１，６３ｅ１が連続して設けられている。この長孔部６３ａ１，６３ｅ１は後述する支持ケース７１に設けられた円環部７１ｇの外周に接することでガイドとして機能する。同様に、中央のスリット６３ｃにも、左側端部６１ｂ近傍の位置において、長孔部６３ａ１，６３ｅ１よりもやや大きい長孔部６３ｃ１が連続して設けられている。後述するストッパ部材７４に形成された円環部７４ａの外周に接することでガイドとして機能するようになっている。
【００６７】
支持部７０を構成する支持ケース７１は、上述したようにほぼ箱形状とされており、箱の底面を構成する板部７１ｅの前面に逆コ字状の段差部７１ｄを同じ前後方向の厚みで形成することで、これらの内部で、ランバーサポート本体６１の左側端部６１を収容可能とするケース内空間Ｓｃを形成している。ケース内空間Ｓｃの右側には、段差部７１ｄと同じ厚みに形成された矩形ブロック状のスリットガイド７１ｆが形成されている。このスリットガイド７１ｆは、ランバーサポート本体６１のスリット６３ａ〜６３ｅよりもやや小さく形成され、これらに対応する位置に配されていることから、スリット６３ａ〜６３ｅの内縁を介してランバーサポート本体６１を上下方向に拘束するようガイドすることが可能となっている。
【００６８】
また、板部７１ｅの前面には、前述の円環部７１ｇが上下に２個配置され、段差部７１ｄと同じ厚みに形成されている。円環部７１ｇは、後述する蓋部７２を取り付けるために利用されるとともに、前述したとおり、スリット６３ａ，６３ｅに設けられた長孔部６３ａ１，６３ｅ１をガイドするために利用される。板部７１ｅの中央やや右寄りの位置には、円形の取付孔７１ｈが形成されており、操作レバー７３に設けた後述の細径部７３ａを挿通可能としている。
【００６９】
さらに、支持ケース７１は、縦杆３３Ｂ（図１１参照）に取り付けるための図中左側の取付端７１ａの背面側を、上述したランバーサポート本体６１の右側端部６１ａの背面側とほぼ左右対称の形状にしている。すなわち、取付端７１ａの背面を縦杆３３Ｂの逃げ面３３ｃ（図４，図１１参照）に沿うテーパ面７１ａ１とされている。また、取付端７１ａの縁部には、上下に離間した２箇所にねじ挿通孔７１ａ２，７１ａ２が設けられており、これらの間には矩形状の取付片７１ｂが後向きに突出するように形成されている。さらに、テーパ面７１ａ１の内側寄りの位置には、後方に向かって突出する突出片７１ｆが形成されている。
【００７０】
支持ケース７１に取り付けられる蓋部７２は、支持ケース７１の段差部７１ｄとほぼ同じ外形を備えた板状の部材である。上下に配置されたねじ挿通孔７２ａを介して支持ケース７１に設けられた円環部７１ｇの中心のねじ部にねじ（図示せず）を螺入することで、支持ケース７１に取り付けることができる。支持ケース７１に蓋部７２を取り付けることで、これらが協働してほぼフラットな面を形成することができる。こうすることで、不要な凹凸を避けて、メッシュ地３８（図１参照）の引っ掛かりや損傷を抑制するようになっている。
【００７１】
支持ケース７１と蓋部７２とは、ケース内空間Ｓｃの範囲において、ランバーサポート本体６１の左側端部６１ｂを左右方向へ移動可能に支持する支持部７０を構成している。
【００７２】
そして、支持ケース７１には、ランバーサポート本体６１の左側端部６１ｂの左右方向への変位を規制する固定部としてストッパ部材７４が設けられている。ストッパ部材７４は、概ね長方形の板状をなすカムとして形成されており、法線方向に突出する細径部７４ａが、中心よりもやや長手方向内側寄りの位置に設けられている。また、ストッパ部材７４はケース内空間Ｓｃで回転可能とするために、各角部を円弧状に切断している。ストッパ部材７４は、ランバーサポート本体６１の左側端部６１ｂに設けられたストッパ受部６４を係止するものであり、これらとの間で規制手段Ｍｒを構成している。
【００７３】
また、支持ケース７１の背面側には、操作レバー７３が配置され、操作レバーに設けられた細径部７３ａを、上述した板部７１ｅに設けた取付孔７１ｈを挿通させるようにしている。そして、ストッパ部材７４の細径部７４ａに設けたねじ挿通孔７４ｂを介して、操作レバー７３の細径部７３ａの中心に設けたねじ孔にねじ７５を螺入することで、板部７１ｅを挟んだ状態で、ストッパ部材７４と操作レバー７３とを一体化することができ、操作レバー７３を回動させることで、ストッパ部材７４の向きを変えることが可能となっている。操作レバー７３の摘み７３ｃを横向きにした際に、ストッパ部材７４は長辺が左右方向になり、摘み７３ｃが縦向きになるように回動させることで、ストッパ部材７４は長辺が上下方向になる。
【００７４】
図１４は、ランバーサポート６を取り付けるために縦杆３３Ｂ（３３）に形成された取付部７６を拡大して示したものである。もう一方の縦杆３３Ａ（図１１参照）も、縦杆３３Ｂを左右対称に形成されているのみで、同一の形状の取付部７６が形成されている。そのため、代表して縦杆３３Ｂ（３３）を例に採り説明を行う。
【００７５】
縦杆３３には、前方に向けて突出するよう湾曲した第１領域Ｒ１（図２参照）に、取付部７６が形成されている。また、取付部７６は、上述した縦杆３３における逃げ領域Ｒｃ近傍に形成されている。取付部７６は、縦杆３３の前面側、すなわち前方より視認できる前面３３ａ及び逃げ面３３ｃの一部を切り取ったような形状とされており、具体的には、逃げ面３３ｃの一部と前面３３ａのごく僅かな部分を後退させ、前後方向にほぼ垂直とされた縦長の平面部７６ａが形成されている。平面部７６ａの内側には、上下方向を長辺方向とする矩形状の溝部７６ｃが形成されている。また、平面部７６ａの上下２箇所には、ねじ孔７６ｂ，７６ｂが設けられている。取付部７６の位置は、正面視において背枠３１が左右に最も広がった位置を起点として（図３参照）、そこから上方に向かって延びるように形成されている。そのため、最も幅が広くメッシュ地３８が撓み易いポイントともいえ、ランバーサポート６を取り付けることによるサポートの効果が得られやすい位置となっている。
【００７６】
図１３を参照しつつ図１４を用いてさらに詳細に説明すると、縦杆３３Ｂ側に支持ケース７１を取り付ける場合には、支持ケース７１の取付端７１ａの裏面を縦杆３３Ｂに形成した取付部７６の平面部７６Ｂに当接させるように支持させる。この際、取付片７１ｂが溝部７６ｃに係合することで、左右方向に強固に支持させることができる。そして、２箇所のねじ挿通孔７２ａ，７２ａを介してねじ孔７６ｂ，７６ｂにねじ（図示せず）を螺入することで、前後方向に対してもしっかりと支持ケース７１を固定させることができる。このように縦杆３３に支持ケース７１を取り付けた場合、図１５に示すように、縦杆３３の前面３３ａよりも、支持ケース７１の内側（図中右側）が、より後方（図中上側）に向かって後退するよう傾斜している。そのため、支持ケース７１によって支持されるランバーサポート本体６１は、自然と中央が後方に向かって湾曲することになり、着座した際の腰部の支持をより柔らかく行うことができるようになっている。
【００７７】
再び、図１３を参照しつつ図１４を用いて、ランバーサポート本体６１の右側端部６１ａと、縦杆３３Ａ（図１１参照）との取付構造について説明する。なお、上述したように図１４における取付部７６は縦杆３３Ｂと左右対称となっている。まず、ランバーサポート本体６１の右側端部６１ａの裏面を取付部７６の平面部７６Ｂに当接させるように支持させる。この際、取付片６１ｃが溝部７６ｃに係合することで、左右方向に強固に支持させることができる。そして、２箇所のねじ挿通孔６１ｅ，６１ｅを介してねじ孔７６ｂ，７６ｂにねじ（図示せず）を螺入することで、前後方向に対してもしっかりとランバーサポート本体６１の右側端部６１ａを固定させることができる。このように縦杆３３に支持ケース７１を取り付けた場合、支持ケース７１と同様、図１６に示すように、縦杆３３の前面３３ａよりも、ランバーサポート本体６１の内側（図中左側）がより後方（図中上側）に向かって後退するよう傾斜しており、ランバーサポート本体６１の中央を後方に向かって湾曲させることが可能になっている。
【００７８】
上記のような取付構造とすることで、ランバーサポート６は、縦杆３３の逃げ領域Ｒｃ内で取り付けることが可能となっている。そのため、ランバーサポート６はメッシュ地３８に干渉することなく、メッシュ地３８の面一性を保って外観に影響を与えないようになっている。
【００７９】
左右の縦杆３３に設けたねじ孔７６ｂ，７６ｂよりねじ（図示せず）を取り外すことによって、ランバーサポート６全体が背枠３１より簡単に取り外せる構造となっている。そのため、使用者の好みによってランバーサポート６を設けないようにもすることができる。取付部７６は上述したように前面側に設けられており、通常メッシュ地３８によって隠されていることから目立つこともない。
【００８０】
なお、このランバーサポート６は、メッシュ地３８により支持されることで位置を安定させることができるため、左右の縦杆３３に設けたねじ孔７６ｂ，７６ｂにねじを挿入しなくても固定が不十分となることはない。そのためランバーサポート６をメッシュ地３８がと彫りつけられている状態で、後付けで取り付けることも可能である。この際、上述したように縦杆３３全体が前面３３ａに対して直交する方向、すなわち後方に向かって延在するように形成されていることから、メッシュ地３８の後方が広く開放されており、ランバーサポート６を容易に取り付けることが可能となっている。
【００８１】
また、図１６に示すように、ランバーサポート本体６１を縦杆３３Ａに取り付けた際に、突出片６１ｆが縦杆３３Ｂの内側面３３ｄに当接するようにしている。こうすることで、着座者がもたれかかることによってランバーサポート本体６１の中央が後方に向かって撓むように湾曲した場合に、突出片６１ｆは外方に広がるように変形しようとして、この変形を抑制するように内側面３３ｄによって支持されることで大きな押圧力を生じる。そのため、この押圧力に対する縦杆３３Ｂからの反力を復元力として、ランバーサポート本体６１は元の形状に戻ろうとする。従って、着座者が離席した際に容易に復元して、通常の形状に戻ることができる。
【００８２】
同様の構成は、図１５に示すように、支持ケース７１側にも設けられており、突出片７１ｃが、縦杆３３の内側面３３ｄに当接することで、ランバーサポート本体６１の撓みに付随して支持ケース７１が変形したとしても、当初の位置にしっかりと復元できるようにしている。
【００８３】
ここで、図１５を基に、支持部７０及び規制手段Ｍｒの作用について説明を行う。支持部７０には、前後方向に薄いケース内空間Ｓｃが形成されており、この中には、ランバーサポート本体６１の左側端部６１ｂとストッパ部材７４とが並行に配される。着座者がもたれかかり、ランバーサポート本体６１が後方（図中の上側）に向かって撓んだ場合、ランバーサポート本体６１の右側端部６１ａ（図１６参照）は、縦杆３３に固定されているため、ランバーサポート本体６１の左側端部６１ｂが、ケース内空間Ｓｃに沿って内側（図中の右方向）に向かって変位する。この際、ランバーサポート本体６１に形成されたストッパ受部６４が、ストッパ部材７１に係止され位置規制を行われることで、それ以上ランバーサポート本体６１が変形しないように撓み量の規制がなされる。
【００８４】
ケース内空間Ｓｃは前後方向の寸法、すなわち間隙に余裕を持たせて形成されており、ランバーサポート本体６１は、ストッパ部材７４と蓋部７２の内面７２ｃとの間で前後方向に移動し得るようになっている。この寸法は、ランバーサポート本体６１ａの中央の厚みに対して、１〜５倍程度とすることが好ましい。こうした前後方向の移動しろの分、ランバーサポート本体６１の左側端部６１ｂは、支持ケース７１以上に後方（図中上側）に向かって傾斜することができ、より柔軟に支持することが可能となっている。
【００８５】
また、ランバーサポート本体６１が撓み、傾斜が大きく生じた場合には、左側端部６１ｂが蓋部７２の内面７２ｃに強く当接し押圧力を生じることになる。すなわち、蓋部７２は、左側端部６１ｂの撓み角を規制する規制部材として働き、上記の押圧力に対する反力を復元力として、より元の形態に戻りやすくすることが可能となっている。ここで、左側端部６１ｂの撓み角とは、ランバーサポート本体６１が撓み変形した際の角度であり、荷重が付与されていない自由状態を基準として表したものと定義する。
【００８６】
図１７，１９は、操作部７３を操作することによって、ランバーサポート本体６１の規制量を変更して、変形可能な撓み量を変更する様子を説明するものである。
【００８７】
図１７（ａ）は、ランバーサポート６を後方より見た状態を示すであり、操作部７３の摘み７３ｃを左右方向の位置にしている。この際、ストッパ部材７４は、長辺を左右方向に向けた状態となり、ランバーサポート本体６１に形成されたストッパ受部６４との間隔ｍ１は比較的小さなものになる。従って、ランバーサポート本体６１の端部６１ｂは移動可能な距離を小さくされ、大きく規制が生じていることになる。すなわち、ランバーサポート本体６１の端部６１ｂはロック状態にあるということができる。なお、ｍ１はゼロに設定しても良い。
【００８８】
図１７（ｂ）は、図１７（ａ）におけるＶ１−Ｖ１位置における断面を示したものである。ランバーサポート本体６１に対して前後方向への荷重が作用していない通常の状態において、ランバーサポート本体６１は自らの剛性によって平面状態に復元しようとする力が作用する。そして、ランバーサポート本体６１の一方の端部６１ｂは、左右方向に対して取付角度θをなすように傾斜して取り付けられた支持ケース７１を介して支持されており、他方の端部６１ａも同一の角度で縦杆３３Ａに対して直接的に支持されている。そのため、ランバーサポート本体６１はストッパ受部６４がストッパ部材７４に当接しない状態であっても、やや中央付近が後方に向かって突出するように湾曲した状態となる。
【００８９】
この状態より、ランバーサポート本体６１全体に対して後方に向かう荷重を付与した状態を図１８（ａ），（ｂ）に示す。ランバーサポート本体６１全体は後方に向かって中央が更に突出するべく湾曲しようとするが、ストッパ受部６４とストッパ部材７４との間隔ｍ１が小さいため規制が大きく働いて、上下方向中央付近の帯条６２ｄ（６２ｃ）における後方向への変位量Δｘ１１はごく僅かなものになる。
【００９０】
この際、ランバーサポート本体６１全体には左右方向への張力が作用することになるものの、ストッパ部材７４による規制は上下方向中央付近の帯条６２ｄ（６２ｃ）に大きく働き、これらの上下に位置する帯条６２ａ，６２ｂ，６２ｅ，６２ｆには、ストッパ部材７４による規制が直接的に働かないことから、ストッパ受部６４の上下端６４ａ，６４ｂが内側に変位するように変形する。すなわち、帯条６２ａ，６２ｂ，６２ｅ，６２ｆの周辺部位は、後述する変形許容部Ｂｅ（図２１参照）として弾性変形を行いながら左右方向に移動するようになっている。
【００９１】
そのため、上下方向中央付近の帯条６２ｃ，６２ｄに比べると、上下に位置する帯条６２ｂ，６２ｅはさらに後方に向かって撓むことができ、上下端に位置する帯条６２ａ，６２ｆはさらに後方に向かって撓むことが可能となっている。図１８（ｂ）は、上下方向中央付近の帯条６２ｄと、最下端の帯条６２ｆの撓み形状を比較したものであり、最下端の帯条６２ｆは帯条６２ｄよりも大きな変位量Δｘ１２を得ることができる。このことから、本実施形態のランバーサポート６は、よりしっかりと着座者の腰部を支持するための上下方向特定の位置として上下方向中央部を設定しており、この位置における帯条６２ｃ，６２ｄの可撓性を小さくするとともに、これよりも上下方向に離れた位置にある帯条６２ａ，６２ｂ，６２ｅ，６２ｆは可撓性を大きくして、中央付近の帯条６２ｃ，６２ｄの変形に倣いつつ、外力に応じて適切に変形することが可能になっているといえる。
【００９２】
ここで、図２１（ａ），（ｂ）に、図１７（ａ）のＰ１−Ｐ１位置と図１８（ａ）のＰ−Ｐ２位置における端面図をそれぞれ示す。図２１（ａ）で示すように、ランバーサポート本体６１を構成する各帯条６２ａ〜６２ｆは、メッシュ地３８の背面において第１領域Ｒ１（図２参照）の湾曲に沿ってやや湾曲した形状となるように配置されている。また、メッシュ地３８を介して着座者の身体に柔らかく当接することができるように、各帯条６２ａ〜６２ｆは、それぞれ前側に凸となる湾曲した形状とされるとともに、各断面はエッジ部分がないよう曲線によって滑らかに連続するよう処理されている。
【００９３】
図２１（ｂ）に示すように、このランバーサポート本体６１の全体に対して、前側より荷重が作用した場合、上述したとおり、上下方向中央付近の帯条６２ｃ，６２ｄはほとんど後方に撓むことがない。他方、その上下に位置する帯条６２ｂ，６２ｅ、さらに上下に位置する帯条６２ａ，６２ｆは、漸次後方に向かって大きく撓むことが可能となっている。また、図中で示したように、各帯条６２ａ〜６２ｆは後方への撓みとともに、捻れ変形することが可能となっている。これは帯条６２ａ〜６２ｆが幅をもつ帯状の形態として形成されている点と、後に詳述する撓みを可能とする構造を備える点によるものである。また、上述したように、ポリプロピレン等の樹脂素材で形成されていることによって弾性変形を許容しうるようになっている点も、よりその効果を高める一因となっている。このように、上下の帯条６２ａ，６２ｂ，６２ｅ，６２ｆが後方への撓みを行いながら捻れ変形することで、メッシュ地３８に追従してランバーサポート本体６１を全体的に滑らかに変形させ、上下の帯条６２ａ，６２ｆの位置でメッシュ地３８が極端に屈曲することを避けることが可能となっている。そのため、着座者の身体をより適切に支持することができるとともに、ランバーサポート６と摺接することによるメッシュ地３８の損傷を抑制することも可能となる。
【００９４】
なお、上記の動作例はランバーサポート本体６１に対して上下方向にほぼ一様な力がかかった場合であって、下側よりも上側に極端に大きな力が作用した場合、逆に上側よりも下側に極端に大きな力が作用した場合には異なる挙動を示す。すなわち、上側の帯条６２ａ，６２ｂに専ら力が作用した場合には、ストッパ部材７４によって大きな力で規制される上下方向中央付近を支点として、上側の帯条６２ａ，６２ｂは後方に変位するものの、下側の帯条６２ｅ，６２ｆは前方に変位することになる。また、下側の帯条６２ｅ，６２ｆに専ら力が作用した場合には、下側の帯条６２ｅ，６２ｆは後方に変位するものの、上側の帯条６２ａ，６２ｂは前方に変位することになる。そのため、着座者の腰部がランバーサポート本体６１に当接した場合、ランバーサポート本体６１はより適切に位置を変更して着座者の腰部全体を支持することが可能となっている。
【００９５】
図１９（ａ）は、図１７（ａ）の状態より、操作部７３の摘み７３ｃを下方向の位置に回動させたものである。この際、ストッパ部材７４は、長辺が上下方向となり、短辺が左右方向になる。こうすることで、ランバーサポート本体６１に形成されたストッパ受部６４との間隔ｍ２は大きくなる。すなわち、ランバーサポート本体６１の端部６１ｂは移動可能な距離が大きくなり、規制は小さくなる。すなわち、ランバーサポート本体６１の端部６１ｂはアンロック状態にあるということができる。ただし、この場合においても、ランバーサポート本体６１に対して前後方向への荷重を付与しない限り、図１９（ｂ）に示すようにランバーサポート本体６１を自らの剛性によって当初の位置を保ったままとなる。
【００９６】
この状態より、ランバーサポート本体６１全体に対して後方に向かう荷重を付与した状態を図２０（ａ），（ｂ）に示す。図２０（ｂ）に示すように、図１８（ｂ）の場合に比しランバーサポート本体６１は後方に向かって大きく撓むことが可能となり、上下方向中央付近の帯条６２ｄ（６２ｃ）における撓み量Δｘ２１も、上下端の帯条６２ｆ（６２ａ）における撓み量Δｘ２２も、当初の撓み量Δｘ１１，Δｘ１２（図１８参照）よりも大きくすることができる。こうすることで、ランバーサポート６による腰部の規制を小さくすることができる。この場合においても、上下に配置された帯条６２ａ〜６２ｆの関係は同様であり、互いに位置関係を調整することで着座者の腰部を適切に支持することが可能となっている。
【００９７】
また、ランバーサポート本体６１の撓み量を規制するための規制手段Ｍｒが、支持部７０を介して縦杆３３Ｂに設けられていることから、ランバーサポート本体６１は左右方向のほぼ全体を撓ませることができ、より広い範囲で着座者の腰部を支持することが可能となり、快適性を向上することが可能となっている。さらに、この撓み量を変更するための操作レバー７３が、同様に、支持部７０を介して縦杆３３Ｂに設けられていることから、着座者は着席したままの状態で後方に手を伸ばせば簡単に操作を行うことができ、好みに応じた撓み量に設定することが可能となっている。また、操作レバー７３は、摘み７３ｃの位置が内側向きの状態と下向きの状態との間で変更するよう回動させることにより操作できるため、後ろ手の状態であっても感覚的に分かりやすい操作性を備えているといえる。
【００９８】
さらには、操作レバー７３や規制手段Ｍｒを含む支持部７０全体が端部に設けられていることから、背枠３１にメッシュ地３８（図１参照）を取り付ける構造と相俟って、前後から見た際に光の透過する部分を増やして、開放感を与えるものとなっている。さらには、上記支持部７０が一方の縦杆３３Ｂ（図１１参照）にのみ設けられる左右非対称の構造となっており、これがメッシュ地３８を介して容易に判別できる構造となっていることから、より高機能な印象を与える特徴のある外観を呈することが可能となっている。
【００９９】
また、本実施形態におけるランバーサポート本体６１は、図２１（ａ）に示すように、６本の帯条６２ａ〜６２ｆを上下方向に並行に配置した特徴的な形状を有している。以下、こうした形状により得られる作用について説明を行う。
【０１００】
ランバーサポート本体６１を詳しく見た場合、各帯条６２ａ〜６２ｆは上下方向に延びる接続部６５ａ〜６５ｆにより順次接続されていると見ることができる。図２１（ｂ）は、このランバーサポート本体６１を部分ごとに上下方向に分離して模式的に示したものである。各帯条６２ａ〜６２ｆは、身体を保持するための身体サポート部Ｂｓとして機能している。
【０１０１】
中央部の２本の帯条６２ｃ，６２ｄを考えた場合、これらの帯条６２ｃ，６２ｄはその延在方向にストッパ部材７４（図１７，１９参照）が存在していることから、着座者がもたれかかることにより生じる張力（図中の矢印）が、その延在方向とほぼ同じ向きに作用することになる。そのため、帯条６２ｃ，６２ｄは、全体が身体を保持するためのその断面形状に応じて一様に変形して、均等に撓むことが可能となっている。
【０１０２】
これに対して、帯条６２ｃ，６２ｄの上下に配される帯条６２ｂ，６２ｅは、帯条６２ｃ，６２ｄに対して、接続部６５ｂ，６５ｅを介してそれぞれ接続されているとみることができる。そして、上述したように着座者がもたれかかることにより生じる張力（図中の矢印）は、中央部寄り、すなわち、接続部６５ｂの下端あるいは接続部６５ｅの上端に作用していると考えられる。すると、身体サポート部Ｂｓを構成する帯条６２ｃ，６２ｄには直接作用することなく、接続部６５ｂ，６５ｅを回り込んで作用することになる。そのため、接続部６５ｂ，６５ｅは伸縮方向と直交する腕部として機能することで、変形許容部Ｂｅとして作用して、中央の帯条６２ｃ，６２ｄに対して左右方向への伸縮すなわち位置変化を許容することができる。こうすることで、中央部の帯条６２ｃ，６２ｄに対して、その上下の帯条６２ｂ，６２ｅは接続部６５ｂ，６５ｅとともにあたかも伸縮するかのように左右方向に位置を変化させて、適切に身体の保持を行うことができる。
【０１０３】
同様に、帯条６２ｂ，６２ｅのさらに上下に配される帯条６２ａ，６２ｆは、中央の帯条６２ｃ，６２ｄに対して、接続部６５ａと６５ｂあるいは接続部６５ｅと６５ｆを介してそれぞれ接続されているとみることができる。すなわち、接続部６５ａ，６５ｂ又は接続部６５ｅ，６５ｆからなる伸縮方向と直交する腕部として機能する、より大きな変形許容部Ｂｅを備えているといえる。従って、中央の帯条６２ｃ，６２ｄに対して、より大きく左右方向への伸縮すなわち位置変化を許容することができる。
【０１０４】
上記のように、帯条６２ａ〜６２ｆのうち、帯条６２ａ，６２ｂ，６２ｅ，６２ｆは変形許容部Ｂｅを備えているということができ、そのために相互に幅方向の位置を適正化して、いずれかのみが身体を支持することなく、全体が広く身体を支持するように作用して、より安定して身体を支持することが可能となっている。
【０１０５】
この実施形態におけるランバーサポート６は、上下にスライドして身体に沿って位置変更するようなスライド機構を備えてはいないものの、しっかりと身体を支持することができるよう比較的可撓性を小さく設定された上下方向中央部に位置する帯条６１ｃ，６１ｄの上下方向に隣接して、端部に変形許容部Ｂｅを有することで比較的大きな可撓性を持つ帯条６２ａ，６１ｂ，６１ｅ，６１ｆが設けられていることで、身体に沿って適切に変形してより自然な使用感を得ることが可能となっている。
【０１０６】
以上のように、本実施形態に係る椅子は、背枠３１の一部を構成する一対の縦杆３３，３３と、これらの縦杆３３，３３の間に張設された張材であるメッシュ地３８と、このメッシュ地３８の背面側においてメッシュ地３８の上下方向中間部の範囲で配され、縦杆３３，３３に両端部を取り付けられたランバーサポート６とを備えるものであって、ランバーサポート６は、左右方向に延在し上下方向に並行して配置された６つの帯条６２ａ〜６２ｆを備えており、上下方向特定の位置である上下方向中央部に位置する帯条６２ｃ，６２ｄに比し、それよりも上又は下方向に離れた位置の帯条６２ａ，６２ｂ，６２ｅ，６２ｆの可撓性を大きくするよう構成したものである。
【０１０７】
このように構成していることから、上下方向中央部に位置する帯条６２ｃ，６２ｄの可撓性が比較的小さいことで、着座者が背にもたれてメッシュ地３８が後方に向かって撓んだ際に腰部をしっかりと支え、ランバーサポート６として有効に機能させることが可能となっている。さらに、上下方向中央部に位置する帯条６２ｃ，６２ｄよりも上又は下方向に離れた位置の帯条６２ａ，６２ｂ，６２ｅ，６２ｆは可撓性を比較的大きくされていることから、上下方向中央部の帯条６２ｃ，６２ｄを中心としながら腰部に沿った形状になるよう撓むことで、ランバーサポート６全体が腰部の一部に負担を生じさせない無理のない形態となって、適切に腰部全体を支持することが可能となっている。また、ランバーサポート６が背面にない位置でメッシュ地３８が大きく撓んだとしても、ランバーサポート６の上下端部が変形することで境界部においてメッシュ地３８が大きく屈曲することを抑制し、ランバーサポート６との摺動抵抗を減少して張材の損傷を防止することもできる。
【０１０８】
そして、上下方向中央部に位置する帯条６２ｃ，６２ｄよりも上又は下方向に離れた位置の帯条６２ａ，６２ｂ，６２ｅ，６２ｆの端部に撓みを生じさせるための変形許容部Ｂｅを設けるように構成していることから、これらの帯条６２ａ，６２ｂ，６２ｅ，６２ｆに変形許容部Ｂｅによって大きな可撓性を生じさせることができるとともに、この変形許容部Ｂｅが端部にあることで、腰部がより強く当接する左右方向中間部は身体サポート部Ｂｓとして身体を支持するしっかりとした構造とすることができ、撓みに伴って変形許容部Ｂｅが変形することにより着座者が感じる違和感を小さくすることも可能となっている。
【０１０９】
また、変形許容部Ｂｅが、上下方向中央部に位置する帯条６２ｃ，６２ｄの端部より上下方向に持ち出され、上又は下方向に離れた位置の帯条６２ａ，６２ｂ，６２ｅ，６２ｆの端部に接続される腕部として機能する接続部６５ａ，６５ｂ，６５ｅ，６５ｆであることから、簡単な構成でありながら、帯条６２ａ，６２ｂ，６２ｅ，６２ｆの可撓性を、上下方向中央部に位置する帯条６２ｃ，６２ｄよりも大きくすることが可能となっている。
【０１１０】
さらに、帯条６２ａ〜６２ｆの撓みを規制するための固定部であるストッパ部材７４が、上下方向中央部に位置する帯条６２ｃ，６２ｄの端部近傍に設けられるように構成しているため、ストッパ部材７４によって上下方向中央部に位置する帯条６２ｃ，６２ｄの撓みを効果的に抑制できる上に、上下方向端部近傍の帯条６２ａ，６２ｆの撓みに与える影響を小さくして、上下方向に配置した各帯条６２ａ〜６２ｆの可撓性に差を生じさせやすくすることが可能となっている。
【０１１１】
また、ストッパ部材７４が、上下方向中央部に位置する帯条６２ｃ，６２ｄの端部の移動を規制するものであり、その規制量を変更することで上下方向中央部に位置する帯条６２ｃ，６２ｄの可撓性を変更可能に構成しているため、着座者の好みに応じてランバーサポート６全体による腰部の支持強さを大きく変更することが可能となっている。
【０１１２】
そして、比較的可撓性を小さくする上下方向特定位置の帯条を、上下方向中央部に位置する帯条６２ｃ，６２ｄとして設定し、これらの帯条６２ｃ，６２ｄの上下方向に隣接して異なる帯条６２ｂ，６２ｄが設けられ、この帯条６２ｂ，６２ｄの可撓性を比較的大きくしていることから、ランバーサポート６の上下縁における身体への接触圧力を弱めて、部分的に圧力が過大とならないようになっている。
【０１１３】
縦杆３３，３３は、メッシュ地３８を支持するための支持面としての前面３３ａが前部に設けられるとともに、この前面３３ａより内側の位置に内側に向かうに従って漸次メッシュ地３３ａより離間する逃げ領域Ｒｃが形成されており、ランバーサポート６は縦杆３３，３３の逃げ領域Ｒｃに取り付けられるように構成しているため、ランバーサポート６は縦杆３３，３３の逃げ領域Ｒｃに取り付けられることでメッシュ地３８との干渉を容易に避けることができ、メッシュ地３８の面一性を保って良好な外観を得ることも可能となっている。
【０１１４】
また、上記の構成を別の観点から見て、複数の帯条３３ａ〜３３ｆを備えるランバーサポート本体６１を１つの帯状体として捉えた場合、本実施形態に係る椅子は、背枠３１の一部を構成する一対の縦杆３３，３３と、これらの縦杆３３，３３の間に張設された張材であるメッシュ地３８と、このメッシュ地３８の背面側においてメッシュ地３８の上下方向中間部の範囲で配され、縦杆３３，３３に両端部を取り付けられたランバーサポート６とを備えるものであって、ランバーサポート６は、上下縁部がメッシュ地３８の撓みに追従して撓むための構造を備えており、上下方向中央部に向かうに従って可撓性が小さくなるように構成したものといえる。
【０１１５】
このように構成していることから、ランバーサポート６の上下方向中央部の可撓性が比較的小さいことで、着座者が背にもたれてメッシュ地３８が後方に向かって撓んだ際に腰部をしっかりと支え、ランバーサポート６として有効に機能させることが可能となっている。さらに、上下方向端部は可撓性を比較的大きくしていることから、腰部に沿った形状になるよう撓むことで、ランバーサポート６全体が腰部の一部に負担を生じさせない無理のない形態となって、適切に腰部全体を支持することが可能となっている。
【０１１６】
なお、各部の具体的な構成は、上述した実施形態のみに限定されるものではない。
【０１１７】
例えば、上述した実施形態では、張材としてメッシュ地３８を使用していたが、枠体に張設することのできる弾性を有するものであれば、これに限らず織布や、不織布、フィルム等のシート状物等も有効に利用することができる。
【０１１８】
また、上述した実施形態では、ランバーサポート本体６１が６つの帯条６２ａ〜６２ｆ備える構成としていたが、中央のものに上下の帯条が倣って変形する構成であれば上記に準じた効果が得られるため、帯条を使用して構成する場合には上下に３つの帯条を配置する構成としても良い。
【０１１９】
また、図２３，図２４に示すように、ランバーサポート本体１６１及び縦杆１３３の取付部１７６周辺を変形して構成することもできる。このランバーサポート本体１６１は、左右方向に延在する５本の帯条１６２ａ〜１６２ｅを上下方向に並列に配置して、中央付近の帯条１６２ｂ〜１６２ｄの端部を接続して、その裏面側にストッパ受部１６４を形成している。さらに、上下の帯条１６２ａ，１６２ｅは、前後方向（この例では後ろ方向）に向かって突出する平面視逆Ｖ字形の弾性屈曲部１６６が設けられ、これを介して端部を薄板状の接続部１６５によって接続して、その裏面を縦杆１３３の取付部１７６が備える平面部１７６ａに当接させ、ねじ挿通孔１６５ａとねじ孔１７６ｂを利用して固定する。弾性屈曲部１６６は、ばねのように大きな伸縮機能を有し、上述した変形許容部Ｂｅとして機能することができる。縦杆１３３には内側に向けて、張り出し部１７７が形成されており、これに設けられた挿通孔１７７ａを介して操作レバー１７３の細径部１７３ａとストッパ部材１７４とが、ねじ孔１７３ｂを利用して固定できるようになっている。ストッパ部材１７４は長辺方向と短辺方向とを有し、操作レバー１７３の摘み１７３ｃの位置を変えることで、方向を変えてストッパ受部１６４の規制量を変更することで、ランバーサポート本体１６１の撓みを規制することができるようになっている。また、５本の帯条１６２ａ〜１６２ｅのうち、上下の１６２ａ，１６２ｅには、弾性屈曲部１６６（変形許容部Ｂｅ）が設けられることで、ランバーサポート本体１６１の全体が広く身体を支持するようになっている。換言すると、変形許容部Ｂｅが、背３に略直交する方向に突出する弾性屈曲部１６６として帯条１６２ａ，１６２ｅと一体に形成されていることから、左右方向への伸縮を大きく設定することができ、他の帯条１６２ｂ〜１６２ｄとの間でより適切な形状に変化させて高い腰部支持性能を得ることが可能となる。
【０１２０】
また、図２３，２４の構造をより簡略化して図２５のように変形することも可能である。この例では、ランバーサポート本体２６１が、左右方向に延在する３本の帯条２６２ａ〜２６２ｃにより構成されており、上下の帯条２６２ａ，２６２ｃは端部に弾性屈曲部２６６（変形許容部Ｂｅ）を備えており、さらに接続部２６５によって接続されている。接続部２６５にはねじ孔２６５ａが設けられ、これを用いて縦杆３３（図１１参照）に接続できるようになっている。中央の帯条２６２ｂは操作部であるバックル２７３を操作することで中央の帯条２６２ｂの規制量を変更することが可能となっている。具体的にはバックル２７３は、接続部２６５に設けられた支点２６５ｂにより回動自在に取り付けられており、支点よりやや離れた位置に設けられた作用点２７３ｂに帯条２６２ｂの端部２６２ｂ１が支持されている。さらに、バックル２７３の先端が操作を行う力点２７３ｃとして構成されており、バックル２７３の先端を図中左側に向けた際には、帯条２６２ｂの規制を小さくして、バックル２７３の先端を図中右側に向けた際には、帯条２６２ｂを右方向に引張り、規制を大きく働かせることが可能となっている。また、上下の帯条２６２ａ，２６２ｃは端部に弾性屈曲部１６６（変形許容部Ｂｅ）を備えていることで、相互に位置を調整して広く身体を支持することが可能になっている。
【０１２１】
また、上述したランバーサポート本体６１（図１７参照）を基にして、図２６（ａ）のように変形してランバーサポート本体３６１Ａを構成することもできる。このランバーサポート本体３６１Ａは、左右方向に延在する帯条３６２ａ〜３６２ｆの端部を接続部３６５，３６５によって接続したものとなっている、これらの帯条３６２ａ〜３６２ｆの間には、スリット３６３ａ〜３６３ｅが形成されており、各帯条３６２ａ〜３６２ｆは独立して撓むことができるようになっている。各接続部３６５，３６５の上下方向中央部には取付片３６６Ａ，３６６Ａが形成されており、これを用いて直接的に縦杆３３，３３（図１１参照）に取り付ける。すなわち、この形態では、ストッパ部材７４（図１７参照）による撓みの規制量を変更する構造を備えていない。しかしながら、取付片３６６Ａ，３６６Ａは、上下方向中央部に位置する帯条３６２ｃ，３６２ｄの撓みを規制するための固定部として機能し、これより上下に位置する帯条３６３ａ，３６３ｂ，３６３ｄ，３６３ｅは、接続部が腕部として機能することで上下方向中央部に位置する帯条３６２ｃ，３６２ｄよりも大きな可撓性を備えることになる。このように構成した場合でも、上述した実施形態に準じた効果を得ることができ、着座者の腰部に沿って全体が変形することで着座者の腰部全体を好適に支持することができる。
【０１２２】
さらには、図２６（ｂ）のように変形してランバーサポート本体３６１Ｂを構成することもできる。これは、図２６（ａ）に示したランバーサポート３６１Ａを基に、取付片３６６Ｂの位置を変更して下端近傍に設けたものである。この場合には、取付片３６６Ｂ，３６６Ｂは、下端近傍の２本の帯条３６２ｅ，３６２ｆを規制する固定部として機能する。すなわち、よりしっかりと着座者の腰部を支持するための上下方向特定の位置を、ランバーサポート本体３６１Ｂの下端近傍位置として設定し、この位置における帯条３６２ｅ，３６２ｆの可撓性を比較的小さくする。そして、これより上方向に離れた位置の帯条３６２ａ〜３６２ｄは、接続部３６５が腕部として機能することで、比較的大きな可撓性を備えることになる。このように構成した場合でも、上述した実施形態に準じた効果を得ることができ、着座者の腰部の下方をしっかりと支持するとともにこの位置を起点として全体が湾曲するように変形するため、上記と同様、好適に着座者の腰部全体を支持することができる。
【０１２３】
また、上述したランバーサポート本体６１（図１７参照）を基にして、図２７（ａ）のように変形してランバーサポート本体４６１を構成することもできる。このランバーサポート本体４６１は、左右方向に延在する帯条４６２ａ〜４６２ｆの端部を接続部４６５，４６５によって接続したものとなっている、これらの帯条４６２ａ〜４６２ｆの間には、スリット４６３ａ〜４６３ｅが形成されており、各帯条４６２ａ〜４６２ｆは独立して撓むことができるようになっている。これらのスリット４６３ａ〜４６３ｅのうち、中央のスリット４６３ｃが最も幅が小さく、上下方向に行くに従って幅が大きくなるように形成されており、そのために帯条４６２ａ〜４６２ｆは、上下方向中央部に位置する帯条４６２ｃ，４６２ｄの幅が大きく、上下端の帯条４６２ａ，４６２ｆになるほど幅が小さくなっている。従って、上下に位置する帯条４６２ａ，４６２ｆほど、荷重が加わることで伸びが生じ易く可撓性が大きくなっている。このような形態のランバ−サポート本体４６１としても好適に着座者の腰部を支持することができる。
【０１２４】
同様に、図２７（ｂ）のようなランバーサポート本体５６１とすることもできる。これは、左右方向に延在する帯条５６２ａ〜５６２ｆの端部を接続部５６５，５６５によって接続したものとなっている。この帯条５６２ａ〜５６２ｆの間には、スリット５６３ａ〜５６３ｅが形成されており、各帯条５６２ａ〜５６２ｆが独立して撓むことができるようになっている。上下方向中央部に位置する帯条５６２ｃ，５６２ｄは、長手方向にほぼ同じ幅で形成されているのに対し、その上下に位置する帯条５６２ｂ，５６２ｅは、その長手方向中央部５６２ｂ１，５６２ｅ１が帯条５６２ｃ，５６２ｄと同じ幅で形成され、長手方向端部５６２ｂ２，５６２ｅ２はそれらよりも小さな幅で形成されている。また、上下端部に位置する帯条５６２ａ，５６２ｆは、その長手方向中央部５６２ａ１，５６２ｆ１が帯条５６２ｃ，５６２ｄと同じ幅で形成され、長手方向端部近傍５６２ａ２，５６２ｆ２は、帯条５６２ｂ，５６２ｅの端部５６２ｂ２，５６２ｅ２よりもさらに小さな幅で形成されている。このように、帯条５６２ａ〜５６２ｆは上下に行くほど端部が小さな幅で形成されることで、可撓性が大きくなるようにされている。このような形態のランバ−サポート本体５６１としても好適に着座者の腰部を支持することができる。
【０１２５】
また、上述したようにランバーサポート本体６１（図１７参照）を複数の帯条６１ａ〜６１ｆを備えるものとしなくても、中央に倣って上下縁部が撓み変形するようにすれば上記に準じた効果を得ることができる。具体的には、図２８（ａ）に示すように、ランバーサポート本体６６１を、１つの帯形状に形成するとともに上下縁部に沿って複数の切り込み６６２〜６６２を並列に設けてもよい。こうすると、上下縁部の剛性を低減することで可撓性を大きくすることができる。このような形態のランバ−サポート本体６６１としても好適に着座者の腰部を支持することができる。
【０１２６】
同様に、図２８（ｂ）に示すように、ランバーサポート本体７６１Ａを、１つの帯形状に形成するとともに、全体に亘って多数の小孔７６２Ａを厚み方向に貫通するように形成してもよい。小孔７６２Ａは、上下左右に等ピッチで規則正しく形成され、上下方向中央部のものほど直径を小さく、上下に行くに従って直径を大きくしている、こうすると、上下縁部に近づくにつれて、漸次剛性を低減し可撓性を大きくすることができる。このような形態のランバ−サポート本体７６１Ａとしても好適に着座者の腰部を支持することができる。
【０１２７】
また、この形態を基にして、図２９（ａ）に示すように、ランバーサポート本体７６１Ｂの全体に亘って設ける多数の小孔７６２Ｂを同じ直径にした上で、上下に行くに従って左右方向にピッチを小さく、密度が多くなるように形成しても良い。こうすることでも、上下縁部に近づくにつれて漸次剛性を低減し可撓性を大きくすることができ、好適に着座者の腰部を支持することができる。
【０１２８】
さらには、小孔７６２Ａ（図２８参照）や小孔７６２Ｂを用いる形態に変えて、メッシュ構造８６２を用いることもできる。メッシュ構造８６２を上下方向中央部ほど目の細かいものとして、上下に行くに従って目の粗いものとすることで、上下縁部に近づくにつれて漸次剛性を低減し可撓性を大きくすることができ、好適に着座者の腰部を支持することができる。
【０１２９】
また、図３０に示すように、ランバ−サポート本体９６１の断面を、上下方向中央部において厚く、上下縁部９６３，９６４に近づくにつれて薄くなるようにしてもよい。こうすることでも、上下縁部に近づくにつれて漸次剛性を低減し可撓性を大きくすることができ、好適に着座者の腰部を支持することができる。
【０１３０】
その他の構成も、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【符号の説明】
【０１３１】
６…ランバーサポート
３１…背枠
３３…縦杆
３３ａ…前面（支持面）
３８…メッシュ地（張材）
６１…ランバーサポート本体
６２，６２ａ〜６２ｆ…帯条
６５ａ，６５ｂ，６５ｅ，６５ｆ…接続部（腕部）
６５ｃ，６５ｄ…接続部（腕部）
７４…ストッパ部材（固定部）
Ｒｃ…逃げ領域
Ｂｅ…変形許容部
【図１】
2018089407.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【手続補正書】
【提出日】平成30年2月20日(2018.2.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
背枠の一部を構成する一対の縦杆と、これらの縦杆の間に張設された張材と、当該張材の背面側において当該張材の上下方向中間部の範囲で配され、前記縦杆に両端部を取り付けられたランバーサポートとを備えるものであって、
前記ランバーサポートは、１つの帯形状に形成するとともに、上下縁部に沿って複数の切り込みを並列に設けたランバーサポート本体を備えることを特徴とする椅子。
【請求項２】
背枠の一部を構成する一対の縦杆と、これらの縦杆の間に張設された張材と、当該張材の背面側において当該張材の上下方向中間部の範囲で配され、前記縦杆に両端部を取り付けられたランバーサポートとを備えるものであって、
前記ランバーサポートは、１つの帯形状に形成するとともに、全体に亘って多数の小孔を厚み方向に貫通するように形成したランバーサポート本体を備え、前記小孔は、上下左右に等ピッチで規則正しく形成され、上下方向中央部のものほど直径を小さく、上下に行くに従って直径を大きいことを特徴とする椅子。
【請求項３】
背枠の一部を構成する一対の縦杆と、これらの縦杆の間に張設された張材と、当該張材の背面側において当該張材の上下方向中間部の範囲で配され、前記縦杆に両端部を取り付けられたランバーサポートとを備えるものであって、
前記ランバーサポートは、１つの帯形状に形成するとともに、全体に亘って多数の小孔を厚み方向に貫通するように形成したランバーサポート本体を備え、前記多数の小孔を同じ直径にした上で、上下に行くに従って左右方向にピッチを小さく、密度が多くなるように形成したことを特徴とする椅子。
【請求項４】
背枠の一部を構成する一対の縦杆と、これらの縦杆の間に張設された張材と、当該張材の背面側において当該張材の上下方向中間部の範囲で配され、前記縦杆に両端部を取り付けられたランバーサポートとを備えるものであって、
前記ランバーサポートは、１つの帯形状に形成するとともに、全体に亘ってメッシュ構造に形成したランバーサポート本体を備え、前記メッシュ構造を上下方向中央部ほど目の細かいものとして、上下に行くに従って目の粗いものとしたことを特徴とする椅子。
【請求項５】
背枠の一部を構成する一対の縦杆と、これらの縦杆の間に張設された張材と、当該張材の背面側において当該張材の上下方向中間部の範囲で配され、前記縦杆に両端部を取り付けられたランバーサポートとを備えるものであって、
前記ランバーサポートは、１つの帯形状に形成するとともに、上下方向中央部において厚く、上下縁部に近づくにつれて薄くなる断面を有するランバ−サポート本体を備えることを特徴とする椅子。
【請求項６】
背枠の一部を構成する一対の縦杆と、これらの縦杆の間に張設された張材と、当該張材の背面側において当該張材の上下方向中間部の範囲で配され、前記縦杆に両端部を取り付けられたランバーサポートとを備えるものであって、
前記ランバーサポートは、その両端部の全域が前記縦杆に取り付けられたランバーサポート本体を備え、前記ランバーサポート本体の上下縁部が張材の撓みに追従して撓むための構造を備えており、上下方向中央部に向かうに従って可撓性が小さくなるように構成されていることを特徴とする椅子。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
すなわち、本発明の椅子は、背枠の一部を構成する一対の縦杆と、これらの縦杆の間に張設された張材と、当該張材の背面側において当該張材の上下方向中間部の範囲で配され、前記縦杆に両端部を取り付けられたランバーサポートとを備えるものであって、前記ランバーサポートは、１つの帯形状に形成するとともに、上下縁部に沿って複数の切り込みを並列に設けたランバーサポート本体を備えることを特徴とする。
このように構成すると、上下縁部の剛性を低減することで可撓性を大きくすることができ、好適に着座者の腰部を支持することができる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
本発明の椅子は、背枠の一部を構成する一対の縦杆と、これらの縦杆の間に張設された張材と、当該張材の背面側において当該張材の上下方向中間部の範囲で配され、前記縦杆に両端部を取り付けられたランバーサポートとを備えるものであって、前記ランバーサポートは、１つの帯形状に形成するとともに、全体に亘って多数の小孔を厚み方向に貫通するように形成したランバーサポート本体を備え、前記小孔は、上下左右に等ピッチで規則正しく形成され、上下方向中央部のものほど直径を小さく、上下に行くに従って直径を大きいことを特徴とする。
このように構成すると、上下縁部に近づくにつれて、漸次剛性を低減し可撓性を大きくすることができ、好適に着座者の腰部を支持することができる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
本発明の椅子は、背枠の一部を構成する一対の縦杆と、これらの縦杆の間に張設された張材と、当該張材の背面側において当該張材の上下方向中間部の範囲で配され、前記縦杆に両端部を取り付けられたランバーサポートとを備えるものであって、前記ランバーサポートは、１つの帯形状に形成するとともに、全体に亘って多数の小孔を厚み方向に貫通するように形成したランバーサポート本体を備え、前記多数の小孔を同じ直径にした上で、上下に行くに従って左右方向にピッチを小さく、密度が多くなるように形成したことを特徴とする。
このように構成すると、上下縁部に近づくにつれて漸次剛性を低減し可撓性を大きくすることができ、好適に着座者の腰部を支持することができる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
本発明の椅子は、背枠の一部を構成する一対の縦杆と、これらの縦杆の間に張設された張材と、当該張材の背面側において当該張材の上下方向中間部の範囲で配され、前記縦杆に両端部を取り付けられたランバーサポートとを備えるものであって、前記ランバーサポートは、１つの帯形状に形成するとともに、全体に亘ってメッシュ構造に形成したランバーサポート本体を備え、前記メッシュ構造を上下方向中央部ほど目の細かいものとして、上下に行くに従って目の粗いものとしたことを特徴とする。
このように構成すると、上下縁部に近づくにつれて漸次剛性を低減し可撓性を大きくすることができ、好適に着座者の腰部を支持することができる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
本発明の椅子は、背枠の一部を構成する一対の縦杆と、これらの縦杆の間に張設された張材と、当該張材の背面側において当該張材の上下方向中間部の範囲で配され、前記縦杆に両端部を取り付けられたランバーサポートとを備えるものであって、前記ランバーサポートは、１つの帯形状に形成するとともに、上下方向中央部において厚く、上下縁部に近づくにつれて薄くなる断面を有するランバ−サポート本体を備えることを特徴とする。
このように構成すると、上下縁部に近づくにつれて漸次剛性を低減し可撓性を大きくすることができ、好適に着座者の腰部を支持することができる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
本発明の椅子は、背枠の一部を構成する一対の縦杆と、これらの縦杆の間に張設された張材と、当該張材の背面側において当該張材の上下方向中間部の範囲で配され、前記縦杆に両端部を取り付けられたランバーサポートとを備えるものであって、前記ランバーサポートは、その両端部の全域が前記縦杆に取り付けられたランバーサポート本体を備え、前記ランバーサポート本体の上下縁部が張材の撓みに追従して撓むための構造を備えており、上下方向中央部に向かうに従って可撓性が小さくなるように構成されていることを特徴とする。
このように構成すると、ランバーサポートによって適切に腰部全体を支持することができる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】削除
【補正の内容】