(57)【要約】【課題】温水化専用のヒータが設けられておらず、かつ、水槽底部に送風経路が接続される洗濯乾燥機においても、温風を用いて脱水槽内の洗濯物の温度を上昇させることで、洗浄効果を向上させる。【解決手段】本体１０１と、本体１０１内部に支持された水槽１０３と、水槽１０３内に支持された脱水槽１０７と、水槽１０３の内底部と水槽１０３の上部とを連通するよう設けられた送風経路１１２と、送風経路１１２内に設けられたヒータ１１０と送風ファン１１１と、制御手段と、を備え、制御手段は、洗剤液を含んだ水を水槽１０３へ給水した後、水槽１０３内の洗濯水を排水し、ヒータ１１０と送風ファン１１１を作動させて水槽１０３内に温風を送ることで洗剤液を含む湿潤状態の洗濯物を昇温させる加温工程を実行し、再度給水し、加温工程後洗い工程を実行する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、
前記本体内部に複数のサスペンションで支持された水槽と、
前記水槽内に回転自在に支持された脱水槽と、
前記水槽の内底部と前記水槽の上部とを連通するよう設けられた送風経路と、
前記送風経路内に設けられたヒータと、
前記送風経路内に設けられた送風ファンと、
前記ヒータや送風ファンなどを制御し、洗い、濯ぎ、脱水などの一連の工程を遂次制御する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、洗剤液を含んだ水を前記水槽へ給水した後、前記水槽内の洗濯水を排水し、前記ヒータと前記送風ファンを作動させて前記水槽内に温風を送ることで洗剤液を含む湿潤状態の洗濯物を昇温させる加温工程を実行し、再度給水し、加温工程後洗い工程を実行する洗濯乾燥機。
【請求項２】
前記制御手段は、前記加温工程前に、加温工程前洗い工程を実行する請求項１に記載の洗濯乾燥機。
【請求項３】
前記加温工程前洗い工程、及び前記加温工程後洗い工程は、つけおき洗いである請求項２に記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、温風生成手段を有する洗濯乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図４は、特許文献１に記載された従来のドラム式洗濯機である。
【０００３】
従来のドラム式洗濯機は、前方に開口部を有する筐体１と、開口部を開閉可能に覆う扉体と、筐体１内に防振機構３によって支持された水槽２と、水槽２内に設けられ回転軸が略水平方向の回転ドラム５と、から構成される。
【０００４】
水槽２の側底部には、吸気口２０ａが形成されており、水槽の２上部には、吹出口２０ｂが形成されている。水槽２には、吸気口２０ａと吹出口２０ｂとを連通させる乾燥用の送風経路２０が設けられている。送風経路２０には、ファン２１及びヒータ２２が設けられている。ファン２１及びヒータ２２が作動すると、水槽２内の空気は、吸気口２０ａから送風経路２０内に吸気され、ヒータ２２により温度上昇して、温風が吹出口２２ｂから水槽２内に送り出される。
【０００５】
上記構成において、水槽２内に給水する際、吸気口２０ａよりも低い所定水位まで給水する。給水が完了すると、給水弁を閉じ、ファン２１とヒータ２２を作動させ、温風を水槽２内に供給する。これにより、温水化専用のヒータを設けることなく、乾燥用の温風供給手段を用いて温水を生成し、温水洗浄を実行することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−３２５６９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、水槽底部に送風経路接続用の吸気口を有する洗濯機の場合、水槽内に給水した状態では、送風経路内に水が浸水して温風を循環できないという課題を有していた。
【０００８】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、温水化専用のヒータが設けられておらず、かつ、水槽底部に送風経路が接続される洗濯乾燥機においても、脱水槽内の洗濯物の温度を上昇させ、洗浄効果を向上させる洗濯乾燥機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯乾燥機は、本体と、前記本体内部に複数のサスペンションで支持された水槽と、前記水槽に回転自在に支持された脱水槽と、前記水槽の内底部と前記水槽の上部とを連通するよう設けられる送風経路と、前記送風経路内に設けられたヒータと、前記送風経路内に設けられた送風ファンと、前記ヒータや送風ファンなどを制御し、洗い、濯ぎ、脱水などの一連の工程を遂次制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、洗剤液を含んだ水を前記水槽へ給水した後、前記水槽内の洗濯水を排水し、前記ヒータと前記送風ファンを作動させて前記水槽内に温風を送ることで洗剤液を含む湿潤状態の洗濯物を昇温させる加温工程を実行し、再度給水し、加温工程後洗い工程を実行する構成としたものである。
【００１０】
これによって、洗濯水を加熱する機構を有しない洗濯機においても、加温工程により洗濯物の温度を上昇させ、加温工程後洗い工程により、洗剤が活性化するとともに、洗濯物に付着している皮脂汚れ等を浮かせて取り除くことができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の洗濯乾燥機は、洗濯水を加熱する機構を有しない洗濯機においても、加温工程により洗濯物の温度を上昇させ、加温工程後洗い工程により、洗剤が活性化するとともに、洗濯物に付着している皮脂汚れ等を浮かせて取り除くことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態１における洗濯乾燥機の縦断面図
【図２】本発明の実施の形態１における洗濯乾燥機の水槽内の水位と洗剤濃度に関するタイムチャート
【図３】本発明の実施の形態１における洗濯乾燥機の水槽内の水位と洗剤濃度に関するタイムチャート
【図４】従来のドラム式洗濯機の縦断面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
第１の発明は、本体と、前記本体内部に複数のサスペンションで支持された水槽と、前記水槽に回転自在に支持された脱水槽と、前記水槽の内底部と前記水槽の上部とが連通するよう設けられる送風経路と、前記送風経路内に設けられたヒータと、前記送風経路内に設けられた送風ファンと、前記ヒータや送風ファンなどを制御し、洗い、濯ぎ、脱水などの一連の工程を遂次制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、洗剤液を含んだ水を前記水槽へ給水した後、前記水槽内の洗濯水を排水し、前記ヒータと前記送風ファンを駆動させて前記水槽内に温風を送ることで洗剤液を含む湿潤状態の洗濯物を昇温させる加温工程を実行し、再度給水し、加温工程後洗い工程を実行する構成とすることにより、洗濯水を加熱する機構を有しない洗濯機においても、加温工程により洗濯物の温度を上昇させ、加温工程後洗い工程により、洗剤が活性化するとともに、洗濯物に付着している皮脂汚れ等を浮かせて取り除くことができる。
【００１４】
第２の発明は、特に、第１の発明の洗濯乾燥機において、前記加温工程前に、加温工程前洗い工程を実行する構成とすることにより、加温工程前洗い工程により、高濃度の洗剤を利用できるので、泥汚れなどを効率的に洗浄できる。
【００１５】
第３の発明は、特に、第２の発明の洗濯乾燥機において、前記加温工程前洗い工程、及び前記加温工程後洗い工程は、つけおき洗いであるという構成とすることにより、長時間、洗濯物を洗剤液に浸すことで洗濯物に付着した汚れ成分を効率的に取り除くことができる。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、従来例と同じ構成のものは同一符号を付して説明を省略する。また、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１７】
（実施の形態１）
以下、図１〜図３を用いて、実施の形態１を説明する。
【００１８】
［１−１．構成］
図１は、本発明の実施の形態１における洗濯乾燥機の縦断面図である。
【００１９】
本実施の形態における洗濯乾燥機は、本体１０１と、本体１０１の上部に取り付けられ
開口部１２１を有する上部枠体１１４と、開口部１２１を開閉可能に覆う蓋体１１５と、から構成される。
【００２０】
本体１０１には、サスペンション１０２により水槽１０３が支持されている。水槽１０３には、脱水孔１０５を有する脱水槽１０７が回転自在に支持される。脱水槽１０７の上部には、環状の流体バランサ１０６が設けられている。脱水槽１０７の内底部には、パルセータ１０８が回転自在に支持されている。
【００２１】
水槽１０３の外底部には、モータ１０９が固定されている。モータ１０９は、洗濯・脱水軸１０４の一端と連結している。洗濯・脱水軸１０４の他端は、パルセータ１０８が連結している。モータ１０９の駆動力は、洗濯・脱水軸１０４を介してパルセータ１０８に伝達される。
【００２２】
水槽１０３は、内底部に排水口１１８を有している。排水口１１８は、排水経路１１７と連通している。排水経路１１７には、排水弁１１３が設けられている。排水弁１１３を開放することにより、水槽１０３内の洗濯水は、排水口１１８、排水経路１１７を経由して、本体１０１の外部へ排水される。
【００２３】
本体１０１内には、水槽１０３の内底部である排水口１１８と水槽１０３の上部とを連通するよう構成された送風経路１１２が設けられている。送風経路１１２には、ヒータ１１０、及び、送風経路１１２内の空気を循環させる送風ファン１１１が設けられている。送風ファン１１１及びヒータ１１０が作動することにより、水槽１０３内の空気は、排水口１１８から送風経路１１２内に吸気され、ヒータ１１０により温度上昇して、吹出口１１２ａから温風が水槽１０３内に送り出される。これにより、脱水槽１０７内の洗濯物を温風で乾燥させることができる。
【００２４】
上部枠体１１４には、給水ホース（図示せず）と連結される給水弁１１６、及び、給水弁１１６と連通して給水ホースからの水道水を脱水槽１０７に供給する給水経路１１９が設けられている。
【００２５】
本体１０１には、モータ１０９、給水弁１１６、排水弁１１３などを制御する制御手段（図示せず）が設けられている。制御手段は、各種洗濯コースを実行可能であり、一つのコースとして、つけおき洗いコースを実行する。制御手段には、脱水槽１０７内の洗濯物量を検知する洗濯物量検知手段（図示せず）や、水槽１０３内の水位を検知する水位検知手段（図示せず）が設けられている。
【００２６】
［１―２．動作］
以上のように構成された洗濯機について、その動作を以下に説明する。
【００２７】
図２、図３は、本発明の実施の形態１における洗濯乾燥機の水槽内の水位と洗剤濃度に関するタイムチャートである。
【００２８】
使用者が、蓋体１１５を開けて、脱水槽１０７に洗濯物を投入し、運転コースを設定してスタートボタン（図示せず）を押下すると、制御手段は、設定された各運転を遂次制御される。
【００２９】
［１―２−１．つけおき洗い工程］
つけおき洗い工程では、洗濯物量検知手段により検知された脱水槽１０７内の洗濯物量に応じた水位まで、水槽１０３内に給水を行なった後、所定時間（例えば３０分間）、加温工程前つけおき洗い工程（加温工程前洗い工程）を実行する。
【００３０】
加温工程前つけおき洗い工程では、所定時間、パルセータ１０８を正方向及び逆方向に回転させ、洗濯物を攪拌した後、パルセータ１０８を停止させ、洗濯物を洗濯液に浸透させる。その後、再度パルセータ１０８を正方向及び逆方向に回転させ、再度洗濯物を攪拌させる。なお、加温工程前つけおき洗い工程は、上記以外の方法で実行してもよい。
【００３１】
なお、加温工程前つけおき洗い工程における給水水位は、後述する洗い工程での給水水位よりも低い水位とすることが好ましい。これにより、図２に示すように、より高濃度の洗剤で洗浄することができ、泥汚れなど通常の洗濯では落ちにくい汚れなども効果的に洗浄できる。
【００３２】
加温工程前つけおき洗い工程実行後、排水弁１１３を開け、水槽１０３内の洗濯水を排水する。排水後、制御手段は、加温工程を実行する。
【００３３】
加温工程では、ヒータ１１０及び送風ファン１１１を作動させ、所定時間（例えば３０分間）、送風経路１１２内を循環しながら温風を脱水槽１０７内に送る。これにより、脱水槽１０７内の洗濯物の温度を上昇させることができる。
【００３４】
加温工程中、制御手段は、所定の時間間隔で定期的にパルセータ１０８を回転させる。パルセータ１０８が回転することにより、脱水槽１０７内の洗濯物を攪拌できるので、洗濯物に万遍なく温風を送ることができる。
【００３５】
加温工程後、給水弁１１６を開け、水槽１０３内に水道水を給水する。給水後、制御手段は、所定時間（例えば１５分間）、加温工程後つけおき洗い工程（加温工程後洗い工程）を実行する。加温工程後つけおき洗い工程の運転動作は、加温工程前つけおき洗い工程と同様である。
【００３６】
図２に示すように、加温工程後つけおき洗い工程では、加温工程前つけおき洗い工程よりも低濃度の洗剤で洗浄するが、加温工程により、脱水槽１０７内の洗濯物の温度が上昇しているため、洗剤が活性化され、洗浄性能が向上する。また、洗濯物の温度が上昇することにより、洗濯物に付着している皮脂汚れ等を浮かせることができる。これにより、洗濯乾燥機本体に給湯を接続する構成を設けたり、温水化専用ヒータを設けたりすることなく、低コストで温水洗浄と同様の効果を得ることができる。
【００３７】
加温工程後つけおき洗い工程を実行後、排水弁１１３を開け、水槽１０３内の洗濯水を排水する。
【００３８】
［１―２−２．洗い工程］
洗い工程では、初めに、給水弁１１６を開き、投入された洗濯物量に応じた定格水位まで水槽１０３内に給水を行う。給水完了後、所定時間、パルセータ１０８を正方向及び逆方向に回転させる洗い攪拌を実行する。洗い攪拌により、脱水槽１０７内の洗濯物が撹拌され、洗濯物同士の接触による機械力や、洗濯物と脱水槽１０７内壁との接触による機械力、さらに洗濯物とパルセータ１０８との接触による機械力により、洗濯物から汚れ成分を取り除くことができる。また、水流力によっても洗濯物から汚れ成分を取り除くことができる。その後、排水弁１１３を開放させ、水槽１０３内の洗濯水を排水する。
【００３９】
［１―２―３．すすぎ工程］
すすぎ工程では、排水弁１１３を閉じるとともに給水弁１１６を開け、水道水を脱水槽１０７内に定格水位まで給水する。給水完了後、洗濯物に含まれる洗剤液成分を除去するため、パルセータ１０８を回転させるすすぎ攪拌を実行する。すすぎ攪拌実行後、排水弁
１１３を開放させ、水槽１０３内の洗濯水を排水する。
【００４０】
［１―２−４．脱水工程］
脱水工程では、制御手段は、脱水槽１０７及びパルセータ１０８を高速回転させる脱水運転を実行する。脱水運転では、洗濯物に遠心力を与えることにより、洗濯物に含まれる水分を洗濯物から分離できる。
【００４１】
以上のように、本実施の形態においては、初めに低水位の加温工程前つけおき洗い工程を実行することで、高濃度の洗剤で泥汚れなどを効率的に洗浄することができる。また、加温工程前つけおき洗い工程を実行後、ヒータ１１０と送風ファン１１１を作動させて水槽１０３内の洗濯物に温風を供給する加温工程を実行し、加温工程後つけおき洗い工程を実行することにより、洗剤が活性化するとともに、洗濯物に付着している皮脂汚れ等を浮かせて取り除くことができる。
【００４２】
なお、本発明は、図３に示すように、加温工程前つけおき洗い工程を設けないシーケンスとしてもよい。上記構成とすることにより、運転時間を短縮することができる。
【００４３】
また、本発明は、洗濯物の泥汚れなどを気にする場合の運転コース（例えば、汚れ取りコース）と、洗濯物の黄ばみや皮脂等を気にしている場合の運転コース（例えば、皮脂取りコース）を設定できる構成としてもよい。この場合、泥汚れコースでは、図２のような運転工程を実行し、皮脂取りコースでは、図３のような運転工程を実行させる構成とすればよい。これにより、使用者の要望に応じた運転コースを実行できる。
【００４４】
なお、本実施の形態では、加温工程の前後に、つけおき洗い工程を実行するシーケンスで説明したが、本発明は、加温工程の前後に洗い工程を実行しても同様の効果を得ることができる。
【００４５】
なお、本実施の形態では、縦型洗濯機を用いて説明したが、本発明はこれに限られず、ドラム式洗濯機においても同様の効果を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
以上のように、本発明にかかる洗濯乾燥機は、洗濯乾燥機本体に給湯を接続する構成や、温水化専用ヒータが設けられていない機種においても、低コストで温水洗浄と同様の効果を得ることが可能となるので、衣類の洗浄機能を有した洗濯乾燥機等として有用である。
【符号の説明】
【００４７】
１０１  本体
１０２  サスペンション
１０３  水槽
１０４  洗濯・脱水軸
１０５  脱水孔
１０６  流体バランサ
１０７  脱水槽
１０８  パルセータ
１０９  モータ
１１０  ヒータ
１１１  送風ファン
１１２  送風経路
１１２ａ  吹出口
１１３  排水弁
１１４  上部枠体
１１５  蓋体
１１６  給水弁
１１７  排水経路
１１８  排水口
１１９  給水経路
１２１  開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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