(57)【要約】【課題】規制部と積載部との距離が所定よりも近い位置にあることを検知することができるシート積載装置を提供する。【解決手段】シート載置台６１は、シートを積載する。側面規制部材８０は、シート載置台６１に積載されるシートの端部を規制するためにシートの端部方向に移動可能である。リフターモータ３３３は、側面規制部材８０の移動方向と直交する高さ方向にシート載置台６１を移動可能である。可動部材４１は、側面規制部材８０が、シート載置台６１に対して近づく方向の所定位置を越えた位置に位置していることを検知する。制御部は、前記検知手段によって側面規制部材８０が所定位置を越えた位置に位置していることが検知された場合に、リフターモータ３３３によるシート載置台６１の移動を阻止する。【選択図】図４
2018020862.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを積載する積載部と、
前記積載部に積載されるシートの端部を規制するために該シートの端部方向に移動可能な規制部と、
前記規制部の移動方向と直交する方向に前記積載部を移動可能な移動手段と、
前記規制部が、前記積載部に対して近づく方向の所定位置を越えた位置に位置していることを検知する検知手段と、
前記検知手段によって前記規制部が前記所定位置を越えた位置に位置していることが検知された場合に、前記移動手段による前記積載部の移動を阻止する阻止手段と、を備える、
ことを特徴とするシート積載装置。
【請求項２】
前記所定位置は、前記規制部が前記積載部と接触する位置である、
ことを特徴とする、請求項１に記載のシート積載装置。
【請求項３】
前記検知手段は、
前記積載部に設けられた突出部と、
前記規制部が前記所定位置を越えた位置に位置している場合に前記突出部と係合して可動する可動部材と、
前記可動部材の可動を検知する検知部と、を有する、
ことを特徴とする、請求項１又は２に記載のシート積載装置。
【請求項４】
前記検知部は、前記積載部の上方に配置され、前記移動手段による前記積載部の移動に伴って前記積載部に載置された異物を検知可能である、
ことを特徴とする請求項３に記載のシート積載装置。
【請求項５】
前記積載部を収容可能な筐体をさらに備え、
前記積載部は、前記筐体に収容される収容位置と前記積載部にシートが積載される積載位置との間を移動可能であって、
前記検知手段は、前記規制部が前記所定位置を越えた位置に位置していることを、前記収容位置へ向かう前記積載部の移動に伴って検知する、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート積載装置。
【請求項６】
前記積載部を収容可能な筐体をさらに備え、
前記積載部は、前記筐体に収容される収容位置と前記積載部にシートが積載される積載位置との間を移動可能であって、
前記可動部材は、前記積載部が前記積載位置に位置する状態で前記突出部と係合した場合に第１位置へ移動し、
前記検知手段は、前記第１位置へ移動した前記可動部材に係合し、前記第１位置へ移動した前記可動部材を、前記可動部材が前記検知部により検知される第２位置へ前記積載部の前記収容位置への移動に伴って移動させる係合部を更に有する、
ことを特徴とする、請求項３又は４に記載のシート積載装置。
【請求項７】
前記収容位置へ向かう前記積載部の移動方向は、前記積載部に積載されるシートの端部方向である、
ことを特徴とする請求項５又は６に記載のシート積載装置。
【請求項８】
前記積載部は、
シートを積載可能な積載部本体と、
前記積載部本体に着脱可能であって前記積載部本体に積載可能なシートよりシートの端部方向の長さが短いシートを積載可能なシート載置部材と、を有し、
前記突出部は、前記シート載置部材に設けられている、
ことを特徴とする請求項３乃至７のいずれか１項に記載のシート積載装置。
【請求項９】
前記規制部は、
前記積載部本体に積載可能なシートの端部を規制可能な規制部本体と、
前記規制部本体のシート対向面に着脱可能であって前記シート載置部材に積載されたシートの端部を規制可能なシート規制部材と、を有し、
前記可動部材は、前記規制部本体に設けられ、
前記シート規制部材は、前記突出部が通過可能な貫通孔を設けられている、
ことを特徴とする請求項８に記載のシート積載装置。
【請求項１０】
前記移動手段は、前記積載部を、前記規制部に沿って昇降するように移動可能である、
ことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載のシート積載装置。
【請求項１１】
請求項１乃至１０のいずれか１項に記載のシート積載装置と、
前記シート積載装置から給送されたシートに画像を形成する画像形成部と、を備える、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートを積載する積載部が移動可能なシート積載装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シートを積載する積載部が移動可能なシート積載装置が開発されている。特許文献１には、積載部に積載されるシートの端部を規制する一対の規制部を備え、シートを積載した積載部が一対の規制部の間を上昇しつつシートを１枚ずつ画像形成部に給送するシート積載装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−１２９０４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のシート積載装置において、規制部をシートの端部方向へ移動可能にして、複数種類の幅のシートに対応させることが検討された。しかし、規制部をシートの端部方向へ移動可能にすると、誤って規制部の対向距離をシートサイズに応じた間隔よりも狭く設定してしまう可能性がある。規制部と積載部との距離が所定よりも近い状態でシートが積載された積載部を上昇させると、規制部とシートの摩擦が過大になって積載部の上昇に過負荷が生じる可能性がある。あるいは、規制部に積載部そのものが干渉して積載部の上昇が妨げられる可能性がある。
【０００５】
本発明は、規制部と積載部との距離が所定よりも近い位置にあることを検知することができるシート積載装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のシート積載装置は、シートを積載する積載部と、前記積載部に積載されるシートの端部を規制するために該シートの端部方向に移動可能な規制部と、前記規制部の移動方向と直交する方向に前記積載部を移動可能な移動手段と、前記規制部が、前記積載部に対して近づく方向の所定位置を越えた位置に位置していることを検知する検知手段と、前記検知手段によって前記規制部が前記所定位置を越えた位置に位置していることが検知された場合に、前記移動手段による前記積載部の移動を阻止する阻止手段と、を備えるものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のシート積載装置によれば、規制部と積載部との距離が所定よりも近い位置にあることを検知することができるシート積載装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】画像形成装置の構成の説明図である。
【図２】シート供給装置の引き出し構造の説明図である。（ａ）は収容状態、（ｂ）は引き出し状態である。
【図３】シート供給装置の斜視図である。
【図４】シート供給装置に間違った位置にシートが積載された状態の斜視図である。
【図５】異物検知フラグの動作の説明図である。（ａ）は非検知状態、（ｂ）は検知状態である。
【図６】シート載置台に設けられた凸形状の説明図である。
【図７】シート規制部材と第３シート載置台との距離の検知の説明図である。（ａ）は正常な規制位置、（ｂ）は狭すぎる規制位置、（ｃ）は筐体格納時である。
【図８】収納庫を筐体に収容したときの可動部材の動作の説明図である。（ａ）は狭すぎる規制位置、（ｂ）は正常な規制位置である。
【図９】シート供給装置の制御系のブロック図である。
【図１０】シート供給装置のシート給送制御のフローチャートである。
【図１１】ガイドユニットの構成の説明図である。
【図１２】シート規制部材の取り付け状態の説明図である。
【図１３】第２シート載置台の取り付け状態の説明図である。
【図１４】第３シート載置台の取り付け状態の説明図である。（ａ）はシート幅の小さいシートの積載、（ｂ）はシート幅の大きいシートの積載、（ｃ）は第３シート載置台使用時である。
【図１５】シート供給装置にガイドユニットを取り付けた状態の説明図である。
【図１６】第３シート載置台とシート規制部材の接触に関する説明図である。
【図１７】第３シート載置台に設けられた凸形状の説明図である。
【図１８】シート規制部材と第３シート載置台との距離の検知の説明図である。（ａ）は正常な規制位置、（ｂ）は狭すぎる規制位置、（ｃ）は筐体格納時である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００１０】
＜実施の形態１＞
実施の形態１では、画像形成装置に接続されたシートデッキタイプのシート供給装置における本発明の実施の形態を説明する。
【００１１】
（画像形成装置）
図１は画像形成装置の構成の説明図である。図１に示すように、画像形成装置１０００は、装置本体９００の上面に画像読取装置２０００を装備し、装置本体９００を正面から見た右側にシート供給装置３０００を接続している。 制御部１２０は、画像形成装置１０００の各部を統括的に制御して画像形成のシーケンスを実行する。
【００１２】
画像形成部９０１は、感光ドラム１１１の周囲にコロナ帯電器１１２、露光装置１１３、現像装置１１４、転写帯電器１１５、及びドラムクリーニング装置１１６を配置している。感光ドラム１１１は、金属基体の円筒面に感光層を有し、回転する。コロナ帯電器１１２は、コロナ放電に伴う荷電粒子を照射して感光ドラム１１１の表面を一様な電位に帯電させる。
【００１３】
露光装置１１３は、画像データを走査線に展開した信号をＯＮ／ＯＦＦ変調したレーザービームを発生し、発生させたレーザービームを感光ドラム１１１の表面に走査して、感光ドラム１１１に画像の静電潜像を形成する。現像装置１１４は、現像ローラ１１４ａに現像剤を担持して感光ドラム１１１の静電潜像をトナー像に現像する。転写帯電器１１５は、シート搬送装置９０２により搬送されて転写部Ｔ１を通過するシートＳを帯電させて、感光ドラム１１１のトナー像をシートＳに転写する。ドラムクリーニング装置１１６は、転写部Ｔ１を通過した感光ドラム１１１の表面の転写残トナーを回収する。
【００１４】
転写部Ｔ１でトナー像を転写されたシートＳは、搬送ベルト１１７により定着装置１１８へ搬送される。定着装置１１８は、トナー像を転写されたシートＳを加熱及び加圧してトナーを溶融することにより、画像をシートＳに定着させる。定着装置１１８で画像を定着されたシートＳは、排出ローラ１１９により装置本体９００外部へ排出される。
【００１５】
（画像読取装置）
画像読取装置２０００は、原稿の画像を読み取って装置本体９００で複写する画像の画像データを取得する。画像読取装置２０００は、プラテンガラス２０２の上に開閉する原稿圧板２０３を配置し、プラテンガラス２０２の下に走査光学系光源２０１、レンズ２０４、受光素子２０５、画像処理部２０６を配置している。原稿を読み取る際には、プラテンガラス２０２の上に原稿が載置され、原稿圧板２０３で押圧される。光源２０１は、原稿の下面に光を照射する。原稿の下面の画像は、レンズ２０４で受光素子２０５に投影されて電気信号に変換され、画像処理部２０６により画像データに変換される。原稿の画像データは、画像処理部２０６により処理された後、電気信号２０７に変換されて露光装置１１３に伝送される。あるいは、画像処理部２０６にて原稿の画像データを符号化して画像情報を作成し、一旦メモリ部２０８に記憶させる。そして、制御部１２０からの信号に応じて露光装置１１３に伝送する。
【００１６】
（シート供給部）
シート搬送装置９０２は、シート供給部１００１〜１００４又はシート供給装置３０００から供給されたシートＳを画像形成部９０１に搬送する。シート供給部１００１〜１００４は、シートサイズの異なるシートを、同一構造のカセット１０に積載している。このため、ここでは、シート供給部１００１について説明し、シート供給部１００２〜１００４に関する重複した説明を省略する。
【００１７】
給紙ローラ１１は、下降してカセット１０に積載された最上位のシートに当接して回転することにより、カセット１０からシートＳを引き出して、搬送ローラ１２とリタードローラ１３とが当接する分離部Ｅへ送り込む。分離部Ｅでは、搬送ローラ１２が最上位のシートＳを搬送ローラ１５へ受け渡す一方、リタードローラ１３が２枚目以下の重送シートをカセット１０へ押し戻す。
【００１８】
シート搬送装置９０２は、搬送ローラ１５、レジスト前ローラ１３０、レジストローラ１１０の順にシートＳを受け渡す。シート供給部１００１から給送されたシートＳは、搬送ローラ１５からレジスト前ローラ１３０へ受け渡されてシート搬送路１０８を通過し、レジストローラ１１０へ導かれる。レジストローラ１１０は、停止したニップ部にシートＳの先端を押し当ててシートＳの斜行を修正し、感光ドラム１１１のトナー像にタイミングを合わせて転写部Ｔ１へシートＳを送り出す。
【００１９】
（シート供給装置）
図２はシート供給装置の引き出し構造の説明図である。図３はシート供給装置の斜視図である。図２中、（ａ）は収容状態、（ｂ）は引き出し状態である。図１に示すように、画像形成装置１０００では、シート積載装置の一例であるシート供給装置３０００に収納されたシートを装置本体９００のシート搬送装置９０２に合流させて画像形成部９０１に給送する。給紙ローラ５１は、シート載置台６１に積載されたシートをシート幅方向と直交する方向に給送可能である。画像形成部９０１は、給紙ローラ５１により給送されたシートに画像を形成する。
【００２０】
シート供給装置３０００は、シートデッキタイプの大容量シート積載装置である。シート供給装置３０００は、Ａ４サイズ横送りのシートを３０００枚収容することができる。シート供給装置３０００の筐体６０の内部に収納庫６２が正面側へ引き出し可能に格納されている。収納庫６２の内部には、シートを積載した状態で昇降するシート載置台６１が設置されている。開閉検知センサ３４２は、図２の（ａ）に示すように、筐体６０内の収容位置Ｂ２に収納庫６２が格納されたことを検知する。中継ぎセンサ３４５は、収納庫６２内の中間高さである中継ぎ位置におけるシートの有無を検知する。上面検知センサ３４３は、シート載置台６１に積載された最上位のシートが給送可能な高さ位置に達したことを検知する。
【００２１】
図２の（ａ）に示すように、シート供給装置３０００の上面には開放ボタン６３が配置されている。ユーザーが開放ボタン６３を押すことで、後述するソレノイド３２１がロックを解除し、不図示のバネの付勢によって、図２の（ｂ）に示すように、シート供給装置３０００の内部の収容位置Ｂ２に格納されていた収納庫６２が積載位置Ｂ１まで移動する。ユーザーは、積載位置Ｂ１まで移動させた収納庫６２に上方からシートを補給する。ユーザーは、シートの補給後、手動操作により、シート載置台６１が上昇される収容位置Ｂ２まで収納庫６２を押し込んで、シート供給装置３０００内に格納する。
【００２２】
図３に示すように、収納庫６２は、シート供給装置３０００内の収容位置Ｂ２に位置決めされている。移動手段の一例であるリフターモータ３３３は、側面規制部材８０の移動方向と直交する高さ方向にシート載置台６１を移動可能である。リフターモータ３３３は、シート載置台６１を、側面規制部材８０に沿って昇降するように移動可能である。シート載置台６１は、シートＳを積載した状態で収納庫６２内をリフターモータ３３３により昇降する。シート供給装置３０００の矢印ｂ方向の先端に給紙ローラ５１が配置されている。給紙ローラ５１は、シート載置台６１の上に積載された最上位のシートＳに対して適正な総圧力で接している。給紙ローラ５１は、駆動モータ３３２に駆動されて矢印ａ方向に回転して、シート載置台６１の上に積載された最上位のシートＳを矢印ｂ方向に送り出す。
【００２３】
矢印ｂ方向の給紙ローラ５１の下流側に分離部ＢＵが配置される。分離部ＢＵは、矢印ｂ方向にシートＰを搬送する搬送ローラ１２にリタードローラ１３を当接させている。リタードローラ１３は、通常搬送時は搬送ローラ１２に従動回転し、シート重送時は矢印ｂ方向と反対方向にシートＰを搬送する。搬送ローラ１２及びリタードローラ１３は、駆動モータ３３２に駆動されている。搬送ローラ１２は、シート載置台６１の上に積載された最上位のシートＳを矢印ｂ方向に搬送する。リタードローラ１３は、最上位のシートＳに重送されるシートを矢印ｂ方向と反対方向に押し戻して、シート載置台６１の上に残留させる。
【００２４】
搬送ローラ１２により搬送されたシートＳの先端は、レジスト前ローラ１３０の停止したニップに突き当たって斜行を修正される。レジスト前ローラ１３０は、駆動モータ３３１に駆動される一対の対向ローラによって構成され、装置本体９００の給送タイミングに合わせて回転／停止してシートＳを装置本体９００へ送出する。
【００２５】
（異物検知センサ）
図４はシート供給装置に間違った位置にシートが積載された状態の斜視図である。図５は異物検知フラグの動作の説明図である。図５中、（ａ）は非検知状態、（ｂ）は検知状態である。
【００２６】
図４に示すように、シート載置台６１の正常なシート積載位置以外の場所にシートが積載された場合、シート載置台６１を上昇させた際に、シートの先端部を検知する図１の上面検知センサ３４３ではシートを検知できない場合がある。このため、異物検知フラグ７０を設けてシートの後端部を検知して、シート載置台６１が過剰に上昇する前にシート載置台６１の上昇を停止できるようにしている。異物検知フラグ７０は、シート載置台６１の上方に配置され、積載されたシート上に工具等の異物が放置されていたり、シートがカールしていたりすると、異物やカールを検知できる。このため、異物検知フラグと名付けられている。異物検知フラグ７０は、図４に示すように、シート載置台６１の正常なシート積載位置から外れた位置にシートが積載されていることも検知可能である。
【００２７】
図５の（ａ）に示すように、異物検知フラグ７０は、回動軸７２を中心にして回動自在である。異物検知フラグ７０の先端部７０ａに何も接触していないときは、異物検知フラグ７０は重力で傾斜した姿勢を保ち、フォトインタラプタ７１の光軸７１ａを遮断していない。図５の（ｂ）に示すように、異物検知フラグ７０は、上昇してくる異物ｉに接触して水平状態の姿勢となり、フォトインタラプタ７１の光軸７１ａを遮断する。このため、異物検知フラグ７０は、シート載置台６１の上昇に伴ってシート載置台６１に載置された異物を検知可能である。検知部の一例である異物検知フラグ７０は、シート載置台６１の上方に配置され、リフターモータ３３３によるシート載置台６１の移動に伴ってシート載置台６１に載置された異物を検知可能である。
【００２８】
図５の（ｂ）に示すように、異物検知フラグ７０は、異常時のみ回動してフォトインタラプタ７１を作動させる。このため、シート載置台６１にシートが正常に積載され、側面規制部材８０によって正常に規制されている場合は、異物検知フラグ７０が回動してフォトインタラプタ７１を作動させることはない。図１に示すように、シート載置台６１にシートが正常に積載されている場合、シート載置台６１の上昇に伴って積載されたシートの上面が給紙ローラ５１を押し上げ、上面検知センサ３４３が作動する。制御部１２０は、上面検知センサ３４３でシート上面を検知するまで、シート載置台６１の上昇を継続する。制御部１２０は、上面検知センサ３４３が給紙ローラ５１と連動して動作する上面検知フラグを検知したとき、積載したシートの上面が給紙位置にセットされていると判定する。
【００２９】
（規制部材）
図２の（ａ）に示すように、筐体６０は、シート載置台６１を収容可能である。図２の（ｂ）に示すように、シート載置台６１は、筐体６０に収容される収容位置とシート載置台６１にシートが積載される積載位置との間を移動可能である。積載位置Ｂ１から収容位置Ｂ２へ向かうシート載置台６１の移動方向は、シート載置台６１に積載されるシートの端部方向である。積載部の一例であるシート載置台６１は、シートを積載する。シート載置台６１は、収容位置Ｂ２において側面規制部材８０に沿って上昇／下降する。
【００３０】
画像形成装置１０００では、シートＳ上の正確な位置に再現性高く画像を形成することが求められている。このため、シート供給装置３０００では、図３に示すように、側面規制部材８０及び後端規制部材８７を使用して、シート載置台６１上の適正な位置にシートＳを積載させている。シート載置台６１上の適正な位置にシートＳを積載すれば、曲がりや片寄りの小さい状態でシートＳをシート供給装置３０００から図１に示す装置本体９００へ送り出すことができる。これにより、装置本体９００では、シートＳに対して正確な位置で画像を形成することができる。
【００３１】
規制部の一例である側面規制部材８０は、シート載置台６１に積載されるシートの端部を規制するために、手動操作によりシートＳの搬送方向（矢印ｂ方向）と直交するシート幅方向へ移動自在である。側面規制部材８０は、シート載置台６１の上に積載されたシートＳの端部方向の両端部に当接してシートＳの両端位置を規制する。後端規制部材８７は、手動操作により、シートＳの搬送方向（矢印ｂ方向）に移動自在である。後端規制部材８７は、シートＳの搬送方向の後端位置に位置して、シートＳの搬送方向の位置を規制する。
【００３２】
ところで、側面規制部材８０は、手動操作により、シート幅方向へシートＳのシートサイズに応じた位置よりも内側へ移動させることも物理的に可能である。しかし、側面規制部材８０の位置を、誤ってシートＳのシートサイズに応じた位置よりも内側へ設定してしまうと、シート載置台６１と側面規制部材８０との対向距離が不足した状態でシートＳが積載されたシート載置台６１を上昇させることになる。このとき、側面規制部材８０とシートＳの摩擦が過大になってリフターモータ３３３に過負荷を生じる場合がある。あるいは、側面規制部材８０にシート載置台６１そのものが干渉してシート載置台６１の上昇が妨げられる場合がある。
【００３３】
そこで、実施の形態１では、収容位置Ｂ２でシート載置台６１と側面規制部材８０との距離が閾値未満であるか否かを検知する。そして、シート載置台６１と側面規制部材８０との距離が閾値未満である場合には、シート載置台６１の上昇を禁止している。阻止手段の一例である制御部３００は、可動部材４１によって側面規制部材８０が所定位置を越えた位置に位置していることが検知された場合に、リフターモータ（３３３：図３）によるシート載置台６１の移動を阻止すべく警告を出力する。
【００３４】
（実施の形態１の構造）
図６はシート載置台に設けられた凸形状の説明図である。図７はシート規制部材と第３シート載置台との距離の検知の説明図である。図８は収納庫を筐体に収容したときの可動部材の動作の説明図である。図７中、（ａ）は正常な規制位置、（ｂ）は狭すぎる規制位置、（ｃ）は筐体格納時である。図８中、（ａ）は狭すぎる規制位置、（ｂ）は正常な規制位置である。
【００３５】
図４に示すように、検知手段の一例である可動部材４１は、側面規制部材８０が、シート載置台６１に対して近づく方向の所定位置を越えた位置に位置していることを検知するように、異物検知フラグ７０を作動させる。可動部材４１は、側面規制部材８０が所定位置を越えた位置に位置している場合に突出部４０と係合して可動する。可動部材４１は、側面規制部材８０が所定位置を越えた位置に位置していることを、収容位置へ向かうシート載置台６１の移動に伴って検知する。
【００３６】
ここで、所定位置とは、シート載置台６１の上昇に伴って側面規制部材８０がシートの端部方向においてシート載置台６１と接触しない位置である。言い換えれば、所定位置とは、側面規制部材８０がシート載置台６１に積載されたシートの上昇を妨げることがない端部方向の最小間隔の位置である。
【００３７】
図６に示すように、シート載置台６１のシート後端側に突出部４０が設けられている。シート載置台６１と側面規制部材８０との距離が閾値未満である場合、突出部４０は、側面規制部材８０の開口４３を通り、斜面で可動部材４１の下端部４１ｂに当接することにより、可動部材４１を押し上げる。シート載置台６１と側面規制部材８０との距離が閾値以上の場合は、突出部４０は、下端部４１ｂに当接することなく、シート載置台６１の上昇に伴って側面規制部材８０の開口４３内を上昇可能である。
【００３８】
可動部材４１は、側面規制部材８０に設けられた不図示のガイド溝に案内されて側面規制部材８０内の空間を昇降自在である。可動部材４１の頭部４１ａは、収納庫６２を筐体６０に収容する動作に伴って可動部材４１が上昇することにより、図５に示す異物検知フラグ７０の回動端を押し上げる。
【００３９】
図６に示すように、側面規制部材８０とシート載置台６１の距離Ｋを、側面規制部材８０の規制面からシート載置台６１のシート幅方向の中心までの距離と定義する。所定の幅をシート載置台６１に載置可能な最小サイズのシート幅の１／２と定義し、可動部材４１は、側面規制部材８０とシート載置台６１の距離Ｋが所定の閾値の一例であるシート幅の１／２未満である場合に突出部４０と係合するように設定している。
【００４０】
図２の（ｂ）に示すように、筐体６０の内壁面に、樹脂成型された凸形状１４２が配置されている。凸形状１４２は、側面規制部材８０とシート載置台６１との距離が所定の閾値よりも小さい場合、収納庫６２が筐体６０に収容される際に、収納庫６２の壁面に形成された不図示の貫通孔を通じて可動部材４１の押し上げ部４１ｃに到達する。そして、側面規制部材８０に設けられた可動部材４１は、凸形状１４２によって押し上げられ、異物検知フラグ７０を作動させる。
【００４１】
図２の（ｂ）に示すように、シート供給装置３０００の筐体６０から積載位置Ｂ１へ収納庫６２を引き出した状態で、ユーザーは、側面規制部材８０を手動操作して、積載するシートのシート幅方向に合わせた位置へ移動させることが可能である。このとき、図７の（ａ）に示すように、突出部４０と可動部材４１との間に隙間βがあれば、側面規制部材８０とシート載置台６１との距離が適正に確保されている状態である。このとき、突出部４０と下端部４１ｂとは非接触に保たれ、可動部材４１は上昇移動しない。
【００４２】
しかし、図７の（ｂ）に示すように、ユーザーが側面規制部材８０を狭めすぎてしまう可能性がある。このとき、側面規制部材８０とシート載置台６１との距離が閾値よりも小さい状態であるため、突出部４０が可動部材４１の下端部４１ｂに接触して可動部材４１が一段階上昇する。可動部材４１は、シート載置台６１が近づくことに伴って突出部４０に押圧され、シート積載方向に上昇移動する。可動部材４１は、積載位置Ｂ１において突出部４０に当接した場合、図７の（ｂ）に示すように、高さ方向の第１位置ｈ１に移動する。可動部材４１は、シート載置台６１が積載位置Ｂ１に位置する状態で突出部４０と係合した場合に第１位置ｈ１へ移動する。
【００４３】
その後、図２の（ａ）に示すように、ユーザーは、手動操作により、シート供給装置３０００の収容位置Ｂ２に収納庫６２を移動させる。このとき、第１位置ｈ１に移動した可動部材４１は、図７の（ｃ）に示すように、筐体６０の凸形状１４２の斜面が可動部材４１の押し上げ部４１ｃと当接して図７の（ｂ）の状態からさらに上昇する。係合部の一例である凸形状１４２は、第１位置ｈ１へ移動した可動部材４１を、図７の（ｃ）に示すように、可動部材４１が異物検知フラグ７０により検知される第２位置ｈ２へ、収容位置Ｂ２へ向かうシート載置台６１の移動に伴って移動させる。収容位置Ｂ２へ向かうシート載置台６１の移動方向は、シート載置台６１に積載されるシートの幅方向である。
【００４４】
凸形状１４２は、凸形状１４２の斜面の高さに相当する範囲の第１位置ｈ１に位置する可動部材４１を、凸形状１４２の斜面の最も高い位置に対応する一定の第２位置ｈ２へと押し上げる。可動部材４１が第２位置ｈ２に到達すると、可動部材４１の頭部４１ａが異物検知フラグ７０を回動させて、フォトインタラプタ７１が遮光され、フォトインタラプタ７１の出力がＯＦＦからＯＮに変化する。図８の（ａ）に示すように、可動部材４１は、凸形状１４２に係合する第１位置まで上昇していれば、その後、凸形状１４２の斜面に押し上げられて、第２位置ｈ２であるα１の高さに移動して異物検知フラグ７０を回動させる。係合部の一例である凸形状１４２は、第１位置へ移動した可動部材４１に係合し、第１位置へ移動した可動部材４１を、可動部材４１が異物検知フラグ７０により検知される第２位置へ、収容位置へ向かうシート載置台６１の移動に伴って移動させる。
【００４５】
これに対して、図７の（ａ）に示すように、突出部４０と可動部材４１との間に隙間βがあれば、可動部材４１は、移動しないまま保持される。この場合、図２の（ａ）に示すように、ユーザーがシート供給装置３０００の筐体６０に収納庫６２を収容したとき、筐体６０の凸形状１４２は可動部材４１の下端部４１ｃの上方を素通りする。そして、異物検知フラグ７０は回転せず、フォトインタラプタ７１はＯＦＦ状態を保つ。図８の（ｂ）に示すように、可動部材４１は、凸形状１４２に係合する第１位置まで上昇していなければ、凸形状１４２の斜面に押し上げられることもなく、最初のままのα２の高さに保持されて異物検知フラグ７０を回動させない。
【００４６】
そこで、筐体６０に収納庫６２を収容した際に異物検知フラグ７０がＯＦＦ状態である場合、図３に示す制御部３００は、側面規制部材８０の対向間隔が適正であると判断して、シート載置台６１の上昇を開始させる。
【００４７】
（実施の形態１の制御）
図９はシート供給装置の制御系のブロック図である。図１０はシート供給装置のシート給送制御のフローチャートである。図９に示すように、制御部３００のＲＯＭ３０２は、給送シーケンスのプログラム及び各種データを記録されている。制御部３００は、ＲＯＭ３０２から読み出したプログラム及びデータをＲＡＭ３０３に保持して、ＣＰＵ３０１が必要な演算及び制御を実行することにより、シート供給装置３０００の各部を作動させてシートの給送シーケンスを実行する。
【００４８】
制御部３００は、駆動モータ３３１、３３２、リフターモータ３３３及びソレノイド３２１を制御する。制御部３００は、開閉検知センサ３４２、上面検知センサ３４３、フォトインタラプタ７１ 、中継ぎセンサ３４５、開放ボタン６３から各種の検知信号を入力される。
【００４９】
制御部３００は、装置本体９００（制御部１２０）と通信可能に接続されている。装置本体９００からシート供給装置３０００によるシート給送を要求されると、装置本体９００から印刷要求信号が送信されたタイミングでシート供給装置３０００から装置本体９００へのシートの送出が開始される。
【００５０】
図９を参照して図１０に示すように、ＣＰＵ３０１は、開放ボタン６３を押されると（Ｓ１１）、ソレノイド３２１による収納庫６２のロックを解除する（Ｓ１２）。ソレノイド３２１によってロックが解除されることで、不図示のバネによって図２（ｂ）のように収納庫６２が引き出し方向へ移動し、ユーザーによってシートが補給可能な積載位置Ｂ１まで移動可能となる（Ｓ１２）。
【００５１】
ＣＰＵ３０１は、開閉検知センサ３４２の出力がＯＮからＯＦＦに変化すると（Ｓ１３のｙｅｓ）、収納庫６２が積載位置Ｂ１へ移動したと判断して、リフターモータ３３３を作動させ、シート載置台６１を下降させる（Ｓ１４） 。
【００５２】
ＣＰＵ３０１は、シート載置台６１の下降過程で中継ぎセンサ３４５がＯＮするとそのままシート載置台６１の下降を継続し、中継ぎセンサ３４５がＯＦＦすると（Ｓ１５のｙｅｓ）、リフターモータ３３３を停止させる（Ｓ１６）。
【００５３】
ＣＰＵ３０１は、開閉検知センサ３４２の出力に基づいてシート載置台６１に対するシートの積載完了か否かを判断する（Ｓ１７）。ＣＰＵ３０１は、シート載置台６１の下降を停止した状態で開閉検知センサ３４２の出力がＯＦＦからＯＮに変化すると（Ｓ１７のｙｅｓ）、シートの補給が完了してシート載置台６１が収容位置Ｂ２へ戻されたと判断してステップＳ２１へ移行する。
【００５４】
しかし、ＣＰＵ３０１は、開閉検知センサ３４２の出力がＯＦＦからＯＮに変化しない場合（Ｓ１７のｎｏ）、シート載置台６１に対するシートの積載未完了と判断する。そして、シート載置台６１にシートが積載されて 中継ぎセンサ３４５がＯＮするのを待機する（Ｓ１８）。ＣＰＵ３０１は、シート載置台６１の下降を停止した状態で中継ぎセンサ３４５の出力がＯＦＦからＯＮへ変化すると（Ｓ１８のｙｅｓ）、シート載置台６１にシートが積載されたと判断する。この判断に基づいてリフターモータ３３３を作動させ、再びシート載置台６１を下降させる（Ｓ１９）。そして、シート載置台６１の下降過程で中継ぎセンサ３４５がＯＮしている間シート載置台６１の下降を継続し、ＯＮからＯＦＦへ変化したタイミングで（Ｓ２０のｙｅｓ）、リフターモータ３３３を停止させる（Ｓ１６）。ユーザーはＳ１６〜Ｓ２０を繰り返して、シート載置台６１へのシート積載を完了させる。
【００５５】
上述したように、ＣＰＵ３０１は、開閉検知センサ３４２の出力がＯＦＦからＯＮへ変化すると（Ｓ１７のｙｅｓ）、筐体６０に収納庫６２が格納されたと判断する。収納庫６２が筐体６０に格納されると、ＣＰＵ３０１は、上述したように、フォトインタラプタ７１の出力を検知して、側面規制部材８０によるシート載置台６１の規制位置が適正か否かを判断する（Ｓ２１）。
【００５６】
ＣＰＵ３０１は、フォトインタラプタ７１がＯＦＦである場合（Ｓ２１のｎｏ）、側面規制部材８０の規制位置が適正であると判定する。ＣＰＵ３０１は、リフターモータ３３３を作動させて、シート載置台６１を上昇させる（Ｓ２２）。そして、シート載置台６１の上昇過程でフォトインタラプタ７１がＯＮしないまま（Ｓ２３のｎｏ）、上面検知センサ３４３がＯＮすると（Ｓ２４のｙｅｓ）、リフターモータ３３３を停止させる（Ｓ２５）。ＣＰＵ３０１は、シートが給送可能な位置まで上昇したと判断して、画像形成制御を開始し、給紙ローラ５１によるシートの給送を開始し（Ｓ２６）、図１０のフローを終了する。
【００５７】
これに対して、ＣＰＵ３０１は、シート載置台６１の上昇過程で（Ｓ２２）、上面検知センサ３４３がＯＮする前にフォトインタラプタ７１がＯＮすると（Ｓ２３のｙｅｓ）、シート載置台６１上に異物があると判断する。ＣＰＵ３０１は、リフターモータ３３３を停止させ（Ｓ２７）、装置本体９００を通じて操作パネル９２０に異物有りを表示させて（Ｓ２８）、図１０のフローを終了する。このとき、シート載置台６１上に異物があると判断されている場合は、図５の（ｂ）に示すように、異物検知フラグ７０がフォトインタラプタ７１を遮光してＯＮ状態が検知されている。フォトインタラプタ７１から制御部３００へＯＮ状態の信号が伝達され、制御部３００がモータドライバ３１２を通じてリフターモータ３３３を停止させている。このため、シート載置台６１に積載されたシート上に放置された異物が原因でシートのジャムが発生する等の事態を回避できる。
【００５８】
一方、ＣＰＵ３０１は、シート載置台６１を上昇させる以前の段階で図７の（ａ）に示すようにフォトインタラプタ７１がＯＮである場合（Ｓ２１のｙｅｓ）、突出部４０と可動部材４１との間に隙間βが確保されていないと判断する。すなわち、側面規制部材８０の規制位置が不適正であると判断する。
【００５９】
そこで、ＣＰＵ３０１は、シート載置台６１を上昇させずにリフターモータ３３３の作動を禁止する（Ｓ２９）。そして、装置本体９００を通じて操作パネル９２０に側面規制部材８０の規制位置の異常を表示させる（Ｓ３０）。これにより、シート供給装置３０００のユーザーに側面規制部材８０の間隔が狭すぎることを認知させ、側面規制部材８０の再調整を促し、図１０のフローを終了する。
【００６０】
（実施の形態１の効果）
実施の形態１では、側面規制部材８０とシート載置台６１との距離が所定の閾値よりも小さいことを検知可能である。このため、ユーザーが側面規制部材８０の対向間隔を狭く設定し過ぎたとき、シート載置台６１を上昇させる前に必要な回復措置を施すことができる。必要な回復措置は、側面規制部材８０の対向間隔を自動的に再調整する、ユーザーに再調整を喚起してユーザーに再調整を手作業で実行させる等、コンピュータが制御する自動的な措置とユーザーが行う手作業の措置とを含む。
【００６１】
実施の形態１では、シート載置台６１と側面規制部材８０の距離が所定の閾値よりも小さいことが検知されると、シート載置台６１の上昇を禁止する。このため、リフターモータ３３３の過負荷やシート載置台６１と側面規制部材８０とが接触することによる故障を回避することができる。
【００６２】
実施の形態１では、収納庫６２が収容位置Ｂ２に位置したときに可動部材４１が異物検知フラグ７０によって検知される第２位置に移動する。図７に示すように、凸形状１４２は、収納庫６２が筐体６０に収容される収容位置で第１位置に位置した可動部材４１と当接して、可動部材４１が異物検知フラグ７０により検知される第２位置に可動部材４１を移動させる。収納庫６２を積載位置から収容位置へ移動する操作に伴って、可動部材４１が第１位置から第１位置よりも高い第２位置へ移動する。
【００６３】
このため、ユーザーが収納庫６２を積載位置から収容位置まで格納する段階で、その後のシート載置台６１の上昇時に過負荷を招く場合を正確に検出することができる。収納庫６２が収容位置に移動するまでは可動部材４１が異物検知フラグ７０によって検知される第２位置に移動しないため、突出した可動部材４１が筐体６０の天面や異物検知フラグ７０と衝突したり摩擦したりすることを回避できる。従って、可動部材４１と筐体６０とが干渉することに起因して、収納庫６２の収容位置への移動が妨げられることを防止できる。
【００６４】
実施の形態１では、シート載置台６１が積載位置から収容位置へシート幅方向に移動する。このため、シート載置台６１の移動を直接利用して可動部材４１を第１位置から第２位置へ移動させることができる。
【００６５】
実施の形態１では、可動部材４１を用いた簡単な構成で側面規制部材８０とシート載置台６１との距離を検知することができる。また、異物検知フラグ７０は、シート載置台６１の上方に配置され、シート載置台６１の上昇に伴ってシート載置台６１に載置された異物も検知可能である。このため、センサの機構や配線の増加を抑えることができ、収納庫６２の組み立て調整も複雑化しない。このため、小型軽量の収納庫６２を、シート収容量を損なうことなく提供できる。
【００６６】
実施の形態１では、突出部４０をシート載置台６１に配置し、可動部材４１を側面規制部材８０に配置している。このため、突出部を側面規制部材に配置し、可動部材をシート載置台に配置する場合に比較して機構が単純化される。また、側面規制部材８０とシート載置台６１との距離が所定の閾値以上となった場合には、重力を利用して可動部材を確実に下降位置へ復帰させることができる。
【００６７】
＜実施の形態２＞
実施の形態２では、実施の形態１の画像形成装置において、シート載置台上にガイドユニットが着脱自在に設けられた場合の実施の形態を説明する。
【００６８】
（ガイドユニット）
図１１はガイドユニットの構成の説明図である。図１２はシート規制部材の取り付け状態の説明図である。図１３は第２シート載置台の取り付け状態の説明図である。図１４は第３シート載置台の取り付け状態の説明図である。図１４中、（ａ）はシート幅の小さいシートの積載、（ｂ）はシート幅の大きいシートの積載、（ｃ）は第３シート載置台使用時である。
【００６９】
近年、Ａ４サイズ横送り等の定型サイズのシート以外に、封筒、ハガキ、変形シート、厚紙等、多種多様なサイズや縦横比率のシートが使用されている。このため、１種類のシート供給装置３０００において、多種多様なサイズのシートに対応できるように、シート載置台６１の大きさを細かく可動調整できることが望まれている。しかし、使用されるシートのサイズや種類は、幅の狭いものから広いものまで多岐にわたるため、シート載置台６１の大きさを調整するにも限界がある。
【００７０】
また、封筒の場合、貼り合わせ部分やフラップの膨らみがあるので、シート供給装置３０００の封筒をシート供給装置３０００のシート載置台６１に重ねて積載することは容易ではない。封筒の膨らみために給紙ローラ５１による押圧力がシート幅方向で大きくばらついて、正常にピックアップできない場合がある。また、シート載置台６１に積載した状態から封筒を１枚ずつピックアップして分離搬送することができない場合がある。シートを複数枚同時に送り出してしまう重送、画像間隔が消滅した連続状態でシートを送り出す連送等のシート搬送不良が発生し易くなる。
【００７１】
そこで、実施の形態２では、封筒専用のガイドユニット１をシート載置台６１に装着してシートの給紙を行う。これにより、シートを多数枚積載するシート供給装置３０００において、膨らみやフラップによる押圧力の変化を受けにくくしている。
【００７２】
図１１に示すように、ガイドユニット１は、シート規制部材２、第２シート載置台３、第３シート載置台５、及び分離部材４を有する。ガイドユニット１を使用する際は、図２の（ａ）に示すように、開放ボタン６３を押して収納庫６２を積載位置Ｂ１へ移動させる。そして、この状態で、側面規制部材８０に図１２に示すシート規制部材２を取り付け、図１３に示すようにシート載置台６１に第２シート載置台３を取り付ける。分離部材４は、シート給送方向の回転軸線を中心に自在に回動して、シートを給紙ローラ５１に対して均等な圧力分布で当接させる。これにより、第３シート載置台５に積載されたシートを第２シート載置台３から安定してピックアップすることができる。
【００７３】
図１２に示すように、シート規制部材２は、シート幅方向の長さが短いＢ５サイズ縦送り、ハガキ、封筒等のサイズのシートを使用する際に側面規制部材８０のシート側側面に取り付けられる。シート規制部材２は、シート幅方向の規制位置を、側面規制部材８０に対して内側にシフトさせる。シート規制部材２は、側面規制部材８０に設けられた位置決め形状６に突起部２ｅを係合させた状態で、磁石（マグネットキャッチ） ７により側面規制部材８０に磁力結合している。突出部１４０は、第３シート載置台５に設けられている。可動部材１４１は、側面規制部材８０に設けられている。シート規制部材２は、突出部１４０が通過可能な貫通孔１４４を設けられている。
【００７４】
図１３に示すように、第２シート載置台３は、封筒、二つ折りシート等、積載時の姿勢が不安定なシートを使用する際にシート載置台６１に取り付けられて、シート積載量を制限する。第２シート載置台３は、シート載置台６１に設けた位置決め形状に沿ってスライドさせることによりシート載置台６１に結合する。
【００７５】
図１４（ａ）に示すように、シート幅の小さいシートＳ１を積載する場合は、第２シート載置台３上にシートを積載し、シート規制部材２によって側面が規制される。
【００７６】
そして、図１４の（ｃ）に示すように、第３シート載置台５は、図１４の（ａ）のシートＳ１よりもシート幅の大きなシートを使用する際に第２シート載置台３に取り付けられてシートの取り出しを安定させる。第３シート載置台５は、シート供給装置３０００に積載するシートが第２シート載置台３に対して幅方向に広い場合に使用する。
【００７７】
図１４の（ｂ）に示すように、第２シート載置台３は、シート幅の大きなシートを積載すると、シートの底面を保持する幅が狭過ぎてシートの両端が垂れ下がって下方へ撓む場合がある。
【００７８】
そこで、図１４の（ｃ）に示すように、第３シート載置台５は、使用するシートのシート幅に応じた複数種類の中から選択して、第２シート載置台３の上に設置される。第３シート載置台５は、第２シート載置台３よりも幅が広く、シート幅の大きいシートをたわみ無く積載することができる。
【００７９】
図１４の（ｂ）に示すように、第３シート載置台５を使用しない場合、シートが積載方向に撓んで、第３シート載置台５を使用してシートを撓み無く保持した場合に比べ、見かけ上、シート幅がδだけ狭くなる。すると、シート規制部材２の対向間隔を通常の値よりも狭く設定してしまう可能性がある。そして、シート規制部材２の対向間隔を狭く設定されると、第２シート載置台３に積載されたシートを撓ませたまま搬送してしまう。このため、シートの不送りや斜行等の搬送不良が発生し易くなる。
【００８０】
（第３シート載置台とシート規制部材の接触）
図１５はシート供給装置にガイドユニットを取り付けた状態の説明図である。図１６は第３シート載置台とシート規制部材の接触に関する説明図である。
【００８１】
図１５に示すように、シート載置部材の一例である第３シート載置台５は、積載部本体の一例であるシート載置台６１に着脱可能であって、シート載置台６１に積載可能なシートよりシートの端部方向の長さが短いシートを積載可能である。規制部本体の一例である側面規制部材８０は、シート載置台６１に積載可能なシートの端部を規制可能である。シート規制部材２は、側面規制部材８０のシート対向面に着脱可能であって第３シート載置台５に積載されたシートの端部を規制可能である。
【００８２】
シート供給装置３０００は、取外し自在のシート規制部材２を側面規制部材８０に接続することにより、様々なシート幅のシートを給送することができる。しかし、シート規制部材２を使用した場合、図１６においてａとｂとで示すように、シート規制部材２と第３シート載置台５との干渉が発生し易くなる。ここで、ａは第３シート載置台５を使用せずにシート規制部材２を移動できる範囲、ｂは第３シート載置台５を使用してシート規制部材２を移動できる範囲を示している。
【００８３】
第２シート載置台３上に第３シート載置台５を設置した状態で、ユーザーが第３シート載置台５にシートを積載せずに手動操作により側面規制部材８０の対向幅を狭めると、第３シート載置台５が側面規制部材８０に挟まれてしまう場合がある。この状態で、シート載置台６１の上昇に伴って第２シート載置台３及び第３シート載置台５が側面規制部材８０の間を昇降すると、側面規制部材８０に挟まれた第３シート載置台５が第２シート載置台３から外れて意図しない位置に移動することがあった。
【００８４】
また、ユーザーが第３シート載置台５の上に、第３シート載置台５のシート幅方向の長さよりもシート幅の小さいシートを誤って積載する場合がある。このとき、ユーザーは、シート規制部材２を装着した側面規制部材８０を、第３シート載置台５のシート幅方向の両端に接触する位置まで押し込んでしまう。
【００８５】
これらの場合、そのまま第３シート載置台５とシート規制部材２が接触した状態でシート載置台６１が上昇すると第３シート載置台５とシート載置台６１の位置関係が崩れる可能性がある。
【００８６】
また、シート供給装置３０００は、収納庫６２を筐体６０に格納した状態でのみシート載置台６１が上昇するため、第３シート載置台５やシート規制部材２が位置ずれしていることをユーザーが直接確認することは難しい。
【００８７】
そこで、実施の形態２では、シート載置台６１を上昇させる前に、第３シート載置台５と側面規制部材８０との距離を検知し、第３シート載置台５と側面規制部材８０との距離が所定の幅未満の場合には上昇を禁止している。
【００８８】
（実施の形態２の制御）
図１７は第３シート載置台に設けられた凸形状の説明図である。図１８はシート規制部材と第３シート載置台との距離の検知の説明図である。図１７に示すように、第３シート載置台５のシート後端側に突出部１４０を設けている。突出部１４０は、第３シート載置台５に設けられている。シート規制部材２は、突出部１４０が通過可能な貫通孔１４４を設けられている。
【００８９】
図１８の（ｂ）に示すように、突出部１４０は、シート規制部材２の貫通孔１４４を通り、斜面で可動部材１４１に当接することにより、可動部材１４１を押し上げる。突出部１４０は、第３シート載置台５の上昇に伴って、シート規制部材２の貫通孔１４４内及び側面規制部材８０の開口１４３内を上昇可能である。可動部材１４１は、側面規制部材８０に設けられた不図示のガイド溝に案内されて側面規制部材８０内の空間を上昇可能である。
【００９０】
可動部材１４１は、側面規制部材８０に設けられる。可動部材１４１の頭部１４１ａは、可動部材１４１が上昇することにより、図５に示す異物検知フラグ７０を押し上げて回動させる。
【００９１】
図２の（ｂ）に示すように、筐体６０から積載位置Ｂ１へ収納庫６２を引き出した状態で、シート載置台６１上に図７のガイドユニット１が設置される。ユーザーは、第３シート載置台５にシートを載置する前に側面規制部材８０を手動操作して、シート規制部材２をシートサイズに応じた位置へ位置決めする。
【００９２】
このとき、図１２に示すように、突出部１４０が可動部材１４１に接触すると、図７の（ｂ）に示す実施の形態１の可動部材４１と同様に、可動部材１４１が側面規制部材８０内で一段階上昇する。可動部材１４１は、シート規制部材２の接近に伴って突出部１４０に押圧されてシート積載方向に移動する。
【００９３】
その後、ユーザーは、ガイドユニット１の第３シート載置台５にシート（封筒）を積載して、図２の（ａ）に示すように、筐体６０に収納庫６２を収容する。このとき、収容動作に伴って、図１８の（ｃ）に示すように、筐体６０の凸形状１４２の斜面が可動部材１４１の下端部１４１ｃを押し上げて、可動部材１４１が第１位置よりも高い第２位置へ上昇する。
【００９４】
可動部材１４１が第１位置から第２位置へ上昇すると、可動部材１４１の頭部１４１ａが異物検知フラグ７０を回動させて、フォトインタラプタ７１を遮光して出力をＯＦＦ→ＯＮに反転させる。
【００９５】
制御部３００は、フォトインタラプタ７１がＯＮすることで、図１８の（ａ）に示す突出部１４０と可動部材１４１との間に隙間δが確保されていないと判断する。
【００９６】
これにより、制御部３００は、シート載置台６１の上昇を禁止する。そして、装置本体９００を通じて操作パネル９２０に、側面規制部材８０の対向間隔が狭過ぎる旨を表示させる。これにより、シート供給装置３０００のユーザーに側面規制部材８０の対向間隔の狭すぎる状況を認知させ、側面規制部材８０の再調整を行わせる。
【００９７】
これに対して、図１８の（ａ）に示すように、突出部１４０と可動部材１４１との間に隙間δがあれば、可動部材１４１は移動しない。可動部材１４１は、シート規制部材２と第３シート載置台５とが接触しない状態では、シート規制部材２の突出部１４０と接触しない。
【００９８】
その後、ユーザーは、図２の（ａ）に示すように、筐体６０に収納庫６２を収容する。このとき、筐体６０の凸形状１４２は、図１８の（ａ）に示すように、可動部材１４１の下端部１４１ｃの上方を素通りして可動部材１４１は移動しないままに保持される。可動部材１４１が上昇しなければ異物検知フラグ７０はＯＦＦ状態を保つ。制御部３００は、側面規制部材８０の対向間隔が適正であると判断してシート載置台６１の上昇を開始させる。尚、シート規制部材２と第３シート載置台５とが接触していることを検知できるのであれば、筐体６０の凸形状１４２を２部品構成にしてもよく、１部品で構成してもよい。
【００９９】
（実施の形態２の効果）
実施の形態２によれば、所定の幅未満に側面規制部材８０の対向間隔を狭く設定した時に、収納庫６２の動作と連動してシート載置台６１が上昇する前に、シート載置台６１の上昇を禁止することができる。そのため、シート載置台６１が上昇することによって、リフターモータの過負荷や、第３のシート載置台５とシート規制部材２が設けられた側面規制部材８０とが接触することによる装置の故障を回避することができる。実施の形態２では、第３シート載置台５に設けられた突出部１４０が側面規制部材８０の通紙面の裏側に設けられた可動部材１４１に当接して動作する。このため、第３シート載置台５が無い場合は動作しない。
【０１００】
＜その他の実施の形態＞
本発明のシート積載装置は、実施の形態１、２で説明した具体的な構成及び制御には限定されない。実施の形態１、２の構成の一部又は全部を等価な部材に置き換えた別の実施の形態でも実施可能である。例えば、図１に示す画像形成部９０１は、モノクロプリンタには限らずフルカラープリンタであってもよい。マルチファンクションプリンタ、複写機、ファクシミリ装置、これらの機能を組み合わせた複合機の形態でも実施可能である。実施の形態１では、画像形成装置の装置本体に接続されるシート供給装置の実施形態を説明したが、画像形成装置の装置本体に収容されたシート供給装置の実施形態で実施してもよい。図１に示す定着装置１１８は、定着ローラで加熱する加熱ローラ方式の替わりに、セラミックヒータ等の熱源を、無端ベルトを介して加圧搬送体が加圧するオンデマンド定着方式を用いても良い。その他の任意の方式に変更可能である。
【０１０１】
実施の形態１、２では、電子写真方式の画像形成部の実施形態を説明した。しかし、画像形成部は、インクジェット方式等、電子写真方式以外の他の動作原理に基づく画像形成を実行してもよい。実施の形態１、２のシート供給装置は、画像形成以外の用途目的でシートを扱う装置においても実施可能である。例えば原稿の画像を連続で読み取る原稿読取装置、シートを連続的に搬送してパンチや針綴じを行うシート処理装置においても実施できる。
【０１０２】
実施の形態１、２では、可動部材４１、１４１を使用して異物検知フラグ７０を押し上げる機構について説明したが、側面規制部材８０とシート載置台６１の位置関係を検知する手段は機構を含むものには限らない。機構を含む場合でも、可動部材を利用するものには限らない。２つの部品の接近を検知するセンサや物体の位置や移動量を検知する各種のセンサを使用することができる。
【符号の説明】
【０１０３】
１：ガイドユニット、２：シート規制部材、３：第２シート載置台、４：分離部材、５：第３シート載置台（シート載置部材）、６：位置決め形状、７：マグネットキャッチ、４０，１４０：突出部、４１，１４１：可動部材（検知手段）、５１：給紙ローラ（給送手段）、５２：搬送ローラ、５３：リタードローラ、６０：筐体、６１：シート載置台（積載部、積載部本体）、６２：収納庫、６３：開放ボタン、７０：異物検知フラグ（検知手段、検知部）、７１：フォトインタラプタ（検知手段、検知部）、８０：側面規制部材（規制部、規制部本体）、８７：後端規制板、１３０：レジスト前ローラ、１４２：凸形状（係合部）、４３，１４３：開口、１４４：貫通孔、３００：制御部（阻止手段）、３３３：リフターモータ（移動手段）、３４３：上面検知センサ、３４４：異物検知センサ、９００：装置本体、９０１：画像形成部、１０００：画像形成装置、３０００：シート供給装置、Ｓ：シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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