(57)【要約】【課題】分解・組立てが容易でメンテナンス性のより優れた水栓器具を提供する。【解決手段】流体の流路を有する水栓本体１と、回転軸芯Ｘの周りに水栓本体１と相対回転し、流路に対して選択的に連通する第１流路２ａおよび第２流路２ｂの少なくとも二つの流路を有する切替部材２と、切替部材２に対して差込構造を介して同期回転可能に配置され、切替部材２を操作する操作部材３と、第１流路２ａに連通して第１形態の流体を吐出する第１吐水流路および第２流路２ｂに連通して第２形態の流体を吐出する第２吐水流路を有し、操作部材３に対して切替部材２と反対の側に位置しつつ切替部材２に係合する係合部を有する吐水部材４と、を備えている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体の流路を有する水栓本体と、
回転軸芯の周りに前記水栓本体と相対回転し、前記流路に対して選択的に連通する第１流路および第２流路の少なくとも二つの流路を有する切替部材と、
前記切替部材に対して差込構造を介して同期回転可能に配置され、前記切替部材を操作する操作部材と、
前記第１流路に連通して第１形態の流体を吐出する第１吐水流路および前記第２流路に連通して第２形態の流体を吐出する第２吐水流路を有し、前記操作部材に対して前記切替部材と反対の側に位置しつつ前記切替部材に係合する係合部を有する吐水部材と、を備えた水栓器具。
【請求項２】
前記操作部材および前記吐水部材が、前記回転軸芯の周りの相対回転を可能とし前記回転軸芯の延出方向に沿う相対移動を不能とする、互いに係合する第１凸部および第１凹部を各別に備えている請求項１に記載の水栓器具。
【請求項３】
前記切替部材および前記吐水部材が、前記係合部として前記回転軸芯の周りに相対回転しつつ係合する第２凸部および第２凹部を各別に備えており、
前記吐水部材の前記切替部材に対する係合・離脱の際に前記吐水部材の回転角度を規制する規制凸部および規制凹部が、前記第１凸部および前記第１凹部とは別に前記操作部材と前記吐水部材とに振り分けて形成してある請求項２に記載の水栓器具。
【請求項４】
前記切替部材および前記操作部材が、前記差込構造として相対回転不能かつ前記回転軸芯の延出方向に沿って移動可能に係合する第３凸部および第３凹部を各別に備え、
前記吐水部材あるいは前記切替部材に設けられた前記第２凹部が、前記回転軸芯の延出方向に沿う軸方向凹部と、当該軸方向凹部の端部から前記回転軸芯の周方向に沿って延出する周方向凹部とで形成され、
前記吐水部材を前記切替部材に対して前記回転軸芯の延出方向に沿って近接させる際に、前記第２凸部が前記周方向凹部と係合可能な位置に到達する前に前記第３凸部と前記第３凹部とが係合するように構成してある請求項３に記載の水栓器具。
【請求項５】
前記軸方向凹部と前記周方向凹部との交差部に、前記軸方向凹部の延出方向と前記周方向凹部の延出方向とのあいだの傾きを持つ傾斜部を設けてある請求項４に記載の水栓器具。
【請求項６】
流体の流路を有する水栓本体と、
回転軸芯の周りに前記水栓本体と相対回転し、前記流路に対して選択的に連通する第１流路および第２流路の少なくとも二つの流路を有する切替部材と、
前記切替部材に対して差込構造を介して同期回転可能に配置され、前記切替部材を操作する操作部材と、
前記第１流路に連通して第１形態の流体を吐出する第１吐水流路および前記第２流路に連通して第２形態の流体を吐出する第２吐水流路を有し、前記操作部材が前記切替部材から前記回転軸芯の延出方向に沿って抜け出るのを防止するよう前記切替部材との間で前記操作部材を挟みつつ前記切替部材に係合する係合部を有する吐水部材と、を備えた水栓器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流水の吐出形態を複数に切り替えることができる水栓器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような水栓器具としては、例えば特開２００４−１８８２４４号公報（特許文献1）に示す技術がある。
【０００３】
この水栓器具は、流水の吐出形態を例えば通常形態やシャワー形態に切り替える流水切替機構を有する。具体的には、内部に設けた流路切替筒を回転させることで、水栓本体からの流水を、流路切替筒の内側の通常流路と外側の第２吐水流路とに選択的に切り替えて流通させる。
【０００４】
この従来技術は、特に、シャワーヘッド部の組み立てを容易にし、清掃などのメンテナンス性を高めようとするものである。そのために、それまでのボール弁を用いた切替機構に代えて上記回転式の流路切替筒を採用するとともに、この流路切替筒の外側にシャワーノズルを一体に設けて部品数を少なくしている。
【０００５】
流路切替筒は、自身の上流部に設けられた爪部を用いて、水栓本体に形成した溝部に回転可能に係合する。この流路切替筒に対して、当該流路切替筒を回転させるハンドルの付いたカバー等が一体回転可能に位置決めされ、これらが流路切替筒から離脱しないように吐水口部が流路切替筒にネジ係合される。吐水口部は流路切替筒の中央の孔部に挿入されて、通常形態の流水を形成する通常ノズルとしても機能する。当該従来技術によれば、本構成にすることで吐水口部を流路切替筒から取り外すだけで各部品が分解でき、各通水孔等の清掃が容易に行えるとのことである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−１８８２４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ただし、清掃が容易になるとはいえ、吐水口部を取り外すことで流路切替筒やハンドルの付いたカバー等多くの部品が水栓本体から外れることとなる。例えば流水ノズルについては、シャワーノズルと通常ノズルとが別体であるなど、清掃すべき構成部品の数が多い。このように構成部品が多くなれば使用に伴って汚れの蓄積する箇所が増え、使用中に汚れが目立ち易くなるうえ掃除の手間が増える要因となる。このように、従来の水栓器具では必ずしも清掃の手間が軽減されているとは言えない。
【０００８】
また、構成部品の多さゆえに分解時に何れかの部品を紛失する可能性も高まるなど従来の水栓器具では未だ改善の余地がある。
【０００９】
このような実情に鑑み、従来から、分解・組立てが容易でメンテナンス性のより優れた水栓器具の提供が望まれている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
（特徴構成）
本発明に係る水栓器具の特徴構成は、流体の流路を有する水栓本体と、回転軸芯の周りに前記水栓本体と相対回転し、前記流路に対して選択的に連通する第１流路および第２流路の少なくとも二つの流路を有する切替部材と、前記切替部材に対して差込構造を介して同期回転可能に配置され、前記切替部材を操作する操作部材と、前記第１流路に連通して第１形態の流体を吐出する第１吐水流路および前記第２流路に連通して第２形態の流体を吐出する第２吐水流路を有し、前記操作部材に対して前記切替部材と反対の側に位置しつつ前記切替部材に係合する係合部を有する吐水部材と、を備えた点にある。
【００１１】
（効果）
本構成では、吐水部材を操作部材に対して切替部材とは反対の位置に設け、操作部材と切替部材とは単に差し込み構造によって同期回転する構造にしてある。よって、切替部材から吐水部材を離脱させることで操作部材も切替部材から同時に取り外すことができる。このため、切替部材と操作部材との境界部分や操作部材あるいは吐水部材そのものの清掃が容易となる。
また、本構成の吐水部材は、異なる形態の流体を吐出する第１吐水流路および第２吐水流路の双方を一体に備えていて部品数が少なく構成されている。よって、清掃時の分解等に際して構成部品を紛失するなどの不都合が生じ難い。
【００１２】
（特徴構成）
本発明に係る水栓器具としては、前記操作部材および前記吐水部材が、前記回転軸芯の周りの相対回転を可能とし前記回転軸芯の延出方向に沿う相対移動を不能とする、互いに係合する第１凸部および第１凹部を各別に備えているものであってもよい。
【００１３】
（効果）
このような第１凸部および第１凹部を設けることで、操作部材および吐水部材を予め一体に組み付けることができる。よって、吐水部材を切替部材に取り付けることで、操作部材も同時に切替部材に取り付けることができ、これら部材の取付作業が容易となる。また、吐水部材を切替部材から取り外したとき操作部材は吐水部材から分離しないため、清掃中にこれらの部品が紛失する不都合が防止される。
【００１４】
（特徴構成）
本発明に係る水栓器具にあっては、前記切替部材および前記吐水部材が、前記係合部として前記回転軸芯の周りに相対回転しつつ係合する第２凸部および第２凹部を各別に備えており、さらに、前記吐水部材の前記切替部材に対する係合・離脱の際に前記吐水部材の回転角度を規制する規制凸部および規制凹部が、前記第１凸部および前記第１凹部とは別に前記操作部材と前記吐水部材とに振り分けて形成されるものであってもよい。
【００１５】
（効果）
本構成のごとく、吐水部材と操作部材との間に規制凸部と規制凹部とを設け、両部材の回転角度を規制することで、吐水部材を切替部材に取り付け易くなる。つまり、上記のごとく、切替部材と操作部材とは差込構造を介して一体回転するように構成され、操作部材と吐水部材とは相対回転可能に一体化される場合がある。そのうえで本構成のごとく切替部材に対して吐水部材を回転係合させる場合、切替部材と吐水部材との相対回転位相を合わせることに加え、切替部材に対する操作部材の相対回転位相も合わせておく必要がある。よって、吐水部材と操作部材とが相対回転可能な領域を規定しておくことで、切替部材に対して吐水部材の位相を合わせた際に、切替部材に対する操作部材の相対回転位相も合わせ易くなり、水栓器具の組立作業が容易となる。
【００１６】
尚、吐水部材と操作部材との回転規制は、前記第１凸部および前記第１凹部を用いることも可能である。しかしながら、第１凸部および第１凹部は操作部材および吐水部材が回転軸芯の延出方向に沿って相対移動を不能とするものであるから、その形状に幾分の制限を受ける場合がある。よって、これらとは別に規制凸部および前記規制凹部を設けることで、吐水部材と操作部材との回転規制機能が確実に発揮されるようにしてある。
【００１７】
（特徴構成）
本発明に係る水栓器具にあっては、前記切替部材および前記操作部材が、前記差込構造として相対回転不能かつ前記回転軸芯の延出方向に沿って移動可能に係合する第３凸部および第３凹部を各別に備え、前記吐水部材あるいは前記切替部材に設けられた前記第２凹部が、前記回転軸芯の延出方向に沿う軸方向凹部と、当該軸方向凹部の端部から前記回転軸芯の周方向に沿って延出する周方向凹部とで形成され、前記吐水部材を前記切替部材に対して前記回転軸芯の延出方向に沿って近接させる際に、前記第２凸部が前記周方向凹部と係合可能な位置に到達する前に前記第３凸部と前記第３凹部とが係合するように構成することができる
【００１８】
（効果）
本構成であれば、操作部材と吐水部材とを切替部材に装着する際に、吐水部材を切替部材に係合させるべく回転させたときに、操作部材が切替部材に対して不適切な位置に回転してしまうのを防止する。よって、切替部材に対する吐水部材の係合操作が確実に行えることとなる。
【００１９】
（特徴構成）
本発明に係る水栓器具にあっては、前記軸方向凹部と前記周方向凹部との交差部に、前記軸方向凹部の延出方向と前記周方向凹部の延出方向とのあいだの傾きを持つ傾斜部を設けておくことができる。
【００２０】
（効果）
本構成であれば、切替部材に係合している吐水部材を前記周方向に回転させて係止状態を解除する際に、凸部が溝部の傾斜部に乗り上げ、切替部材と吐水部材とを軸方向に沿って離間させる。よって、吐水部材を回すだけで軸方向への取外し動作が誘発される。また、吐水部材を切替部材に係合取り付けする場合には、吐水部材を切替部材に対して軸方向に押し付けることで傾斜部によって吐水部材が周方向に回転し、その後の吐水部材の回転させるべき方向が示される。このように、本構成であれば、吐水部材の着脱作業を迷いなく行うことができ、吐水部材の着脱作業を簡単かつ確実に行うことができる。
【００２１】
（特徴構成）
本発明に係る水栓器具は、流体の流路を有する水栓本体と、回転軸芯の周りに前記水栓本体と相対回転し、前記流路に対して選択的に連通する第１流路および第２流路の少なくとも二つの流路を有する切替部材と、前記切替部材に対して差込構造を介して同期回転可能に配置され、前記切替部材を操作する操作部材と、前記第１流路に連通して第１形態の流体を吐出する第１吐水流路および前記第２流路に連通して第２形態の流体を吐出する第２吐水流路を有し、前記操作部材が前記切替部材から前記回転軸芯の延出方向に沿って抜け出るのを防止するよう前記切替部材との間で前記操作部材を挟みつつ前記切替部材に係合する係合部を有する吐水部材と、を備えて構成することもできる。
【００２２】
（効果）
本構成は、特に、操作部材を切替部材に対して差込構造を介して同期回転可能に配置し、さらに、吐水部材に、切替部材との間で操作部材を挟みつつ切替部材に係合する係合部を設けて、操作部材が切替部材から回転軸芯の延出方向に沿って抜け出るのを防止するものである。よって、吐水部材を切替部材から係合離脱することで、操作部材も切替部材から同時に取り外すことができ、切替部材と操作部材との境界部分や操作部材あるいは吐水部材そのものの清掃が容易となる。
また、本構成の吐水部材は、異なる形態の流体を吐出する第１吐水流路および第２吐水流路の双方を一体に備えていて部品数が少なく構成されている。よって、清掃時の分解等に際して構成部品を紛失するなどの不都合が生じ難い。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】水栓器具の水栓本体および水流形態の切替機構の外観を示す斜視図
【図２】操作部材および吐水部材を分離した状態を示す斜視図
【図３】切替機構の構成部品を示す分解斜視図
【図４】水栓本体に対する切替部材の取付状況を示す説明図
【図５】ストレート形状の流水吐出状況を示す説明図
【図６】シャワー形状の流水吐出状況を示す説明図
【図７】ストレート形状選択時の切替部材の状態を示す説明図
【図８】シャワー形状選択時の切替部材の状態を示す説明図
【図９】操作部材および吐水部材の外観を示す斜視図
【図１０】操作部材および吐水部材の一体組立状態を示す断面図
【図１１】切替部材に対する吐水部材の係合要領を示す斜視図
【図１２】切替部材と吐水部材との係合過程を示す説明図
【発明を実施するための形態】
【００２４】
〔概要〕
本発明に係る水栓器具の一つの実施形態につき図面を参照しながら説明する。
本発明の水栓器具では、流体の流路を有する水栓本体の先端に設けた水流形態の切替機構に特徴がある。例えば、ストレート形状の流水やシャワー形状の流水を切り替えて吐出するものである。
【００２５】
図１乃至図６に示す如く、この切替機構は主に三つの部材で構成される。一つ目は、水栓本体１の取付基部１ａに対して特定の回転軸芯Ｘの周りに相対回転し、水栓本体１に設けた流路に対して選択的に連通する第１流路２ａおよび第２流路２ｂの少なくとも二つの流路を有する切替部材２である。二つ目は、この切替部材２を回転操作する操作部材３である。この操作部材３は差込構造を介して切替部材２と一体回転可能に配置される。三つ目は、複数形態の流水を吐出する吐水部材４である。この吐水部材４は、切替部材２の第１流路２ａに連通して例えば第１形態としてストレート形状の流体を吐出する第１吐水流路４ａと、切替部材２の第２流路２ｂに連通して例えば第２形態としてシャワー形状の流体を吐出する第２吐水流路４ｂとを有する。また、吐水部材４は、操作部材３に対して切替部材２と反対の側に位置し、切替部材２に係合する係合部を備えている。
【００２６】
〔水栓本体〕
水栓本体１は水栓器具の基端部から操作者の側に張り出した部位であり、内部には流路が形成される。この実施形態においては浄水流路１ｃ、および図示されていない原水流路を備えており、浄水流路１ｃは浄水カートリッジ１ｂが備えている。本実施形態では、水栓本体１の先端に取付基部１ａが突出形成され、この取付基部１ａに、切替部材２や操作部材３、吐水部材４が取り付けられる。
【００２７】
取付基部１ａには、前記流路を介して浄水あるいは原水が切替部材２に供給される供給口１ｄが下向きに設けられている。この供給口１ｄから吐出された水の流出先が、切替部材２によって第１流路２ａあるいは第２流路２ｂに設定される。本実施形態では、第１流路２ａに流出する水はストレート形状となって吐出され、第２流路２ｂに流出する水はシャワー形状となって吐出される。
尚、第１流路２ａと第２流路２ｂの他に例えば第３流路を設けておき、ストレート形状とシャワー形状との中間の形状の水を吐出するように構成してもよい。
【００２８】
〔切替機構〕
具体的な切替機構を図５乃至図７に示す。
水栓本体１に取り付けられる切替部材２には例えば六つの開口が設けられている。これらのうち一つ置きに配置された三つの開口が組となり、一方の組が第１流路２ａに連通する第１開口２ｃであり、他方の組が第２流路２ｂに連通する第２開口２ｄである。
【００２９】
図７および図８に示す如く、切替部材２の内部には板状の切替弁５が配置してある。切替弁５には、第１開口２ｃあるいは第２開口２ｄの何れかに連通する開口部５ａと、何れか他方の開口を遮断する遮断部５ｂが設けられている。このうち遮断部５ｂとしては、切替弁５のうち第１開口２ｃあるいは第２開口２ｄに対向する側に配置されて第１開口２ｃあるいは第２開口２ｄに密着する三つの弾性シール部材が設けられている。本実施形態では弾性シール部材をゴム製のＯリング５ｃとしている。
【００３０】
このＯリング５ｃを第１開口２ｃあるいは第２開口２ｄに密着させるために、切替弁５は水栓本体１の取付基部１ａを反力受けとするスプリング６によって付勢される。
【００３１】
切替弁５は取付基部１ａに対してスラスト移動可能に取り付けられる。そのために切替弁５の板状部５ｄには垂直方向に固定軸５ｅが突出形成されている。取付基部１ａにはこの固定軸５ｅを挿入可能な筒部１ｅが設けてある。固定軸５ｅと筒部１ｅの断面は例えば略三角形状等として互いに回転不能に構成される。
【００３２】
〔切替部材〕
切替部材２は、切替弁５を内部に収納する状態に取付基部１ａに取り付けられる。切替部材２の端部開口には周方向に沿って外側に張り出したフランジ２ｅが設けられ、これによって切替部材２の外周面に溝部２ｆが形成されている。切替部材２およびスプリング６は円形開口を有する取付基部１ａの筒状壁部１ｆに挿入され、一対のＥリング７によって抜け止め固定される。
【００３３】
Ｅリング７は図３および図４に示す形状であり、筒状壁部１ｆの径方向外側からＥリング挿入孔１ｇを貫通して溝部２ｆに係止させる。Ｅリング７のうちＥリング挿入孔１ｇに差し込まれる両端部の先端には、貫通した筒状壁部１ｆの内面１ｈに係合する突起７ａが互いに反対方向に設けてある。Ｅリング７は、その形状から弾性変形が容易である。よって、突起７ａとして比較的大きなサイズのものを構成してもＥリング７の先端はＥリング挿入孔１ｇを容易に貫通でき、貫通後は弾性復元して、上記突起７ａを筒状壁部１ｆの内面１ｈに確実に係合することができる。
【００３４】
切替部材２は、第１開口２ｃあるいは第２開口２ｄを切替弁５の開口部５ａに一致させるために、取付基部１ａに対して所定の角度だけ回転可能である。この角度規制は、図７および図８に示すように、切替部材２のフランジ２ｅに形成した所定角度に亘る切欠き２ｇと、この切欠き２ｇの両端部に当接して切替部材２の回転を規制するように取付基部１ａの天井部に設けた取付基部側凸部１ｉとで行われる。
【００３５】
切替部材２が取付基部１ａに取り付けられた状態で供給口１ｄから切替弁５に向けて水が流出すると、切替弁５の上流側空間における水圧が高まる。この高圧となった水が外部に漏れ出ないように、図５および図６に示すように、取付基部１ａと切替部材２と切替弁５の周縁部との三者で囲まれた空間には環状のパッキン８が設けてある。このパッキン８はゴム等の弾性シール部材、好ましくはリップパッキンよりなる。具体的には断面形状がＶ字形のＶパッキンであり、Ｖ字を形成する夫々のエッジ部が水圧を受けて取付基部１ａと切替部材２とに押し付けられるように配置されている。
【００３６】
本実施形態において、切替部材２の第１開口２ｃは後述する吐水部材４の第１吐水流路４ａに連通し、切替部材２の第２開口２ｄは吐水部材４の第２吐水流路４ｂに連通する。第１開口２ｃおよび第２開口２ｄは、流水方向に沿って切替部材２の中ほどの位置に形成された板状の仕切部２ｈに設けられている。仕切部２ｈの両面のうち流水方向上手側の面は切替弁５に対して当接しつつ相対回転できるように平面に形成されている。一方、仕切部２ｈの下手側の面には、第１開口２ｃの各開口および第２開口２ｄの各開口から下流側に突出する円筒部２ｉが形成されている。
【００３７】
このうち第１開口２ｃに係る円筒部２ｉは切替部材２の径方向内側に向く側面が切り取られており、第２開口２ｄに係る円筒部２ｉは切替部材２の径方向外側に向く側面が切り取られている。これにより、例えば第１開口２ｃの夫々を通過した流水は、円筒部２ｉの底面２ｊに衝突して流通方向が径方向中心側に直角に曲げられ、径方向中央位置で合流する。この合流部位は、吐水部材４の中心側に形成されてストレート形状の吐水を形成する第１吐水流路４ａである。一方、第２開口２ｄの夫々を通過した流水は、円筒部２ｉの底面２ｋに衝突して流通方向が径方向外側に直角に曲げられ、第１吐水流路４ａの外側で環状に形成されてシャワー形状の吐水を形成する第２吐水流路４ｂに流入する。
【００３８】
第１開口２ｃに係る円筒部２ｉおよび第２開口２ｄに係る円筒部２ｉの底部であって吐水部材４の側の面には、夫々の円筒部２ｉの底面に亘る環状の土手部２ｍが形成されている。この土手部２ｍと後述する吐水部材４との間に後述のシール部を形成することで、第１吐水流路４ａと第２吐水流路４ｂとが仕切られる。
【００３９】
〔操作部材〕
流水の吐水形態は切替部材２の回転によって決定するが、切替部材２はその外側に配置された環状の操作部材３によって回転操作される。図２および図３に示すように操作部材３の外面には、回転操作し易いように少なくとも一つの突起部３ａが設けられている。また、操作部材３の外面には、吐水状態がストレート状態であるかシャワー状態であるかを判別する指標が設けられている。尚、この指標は前記突起部３ａを兼ねるものであっても良い。
【００４０】
本実施形態では、操作部材３は切替部材２に対して流水方向とは逆方向から外挿し、差込構造によって切替部材２と一体回転可能となる。具体的に差込構造は、図１１に示すように切替部材２の外側面に形成した第３凸部２ｎと、この第３凸部２ｎに係合するよう操作部材３の端部開口の内縁に形成した第３凹部３ｃとで構成される。この差込構造は、操作部材３と切替部材２とを一体回転させるものであって、切替部材２と操作部材３とが流水方向に沿って離間するのを防止するものではない。
【００４１】
第３凸部２ｎと第３凹部３ｃは、本実施形態のものに限らず、第３凸部２ｎが操作部材３の内面に形成され、第３凹部３ｃが切替部材２の外側面に形成されるものであっても良い。
【００４２】
また、上記差込構造は、上述の第３凸部２ｎおよび第３凹部３ｃの他に、後述の操作部材３に設けられる切欠き３ｈと切替部材２に設けられる第４凸部２ｓとで構成してもよい。
【００４３】
〔吐水部材〕
切替部材２を流通した水は、吐水部材４を介して、例えばストレート形状とシャワー形状との何れかの形状で吐出される。図９および図１０に示すように、吐水部材４の中央部にはストレート形状の吐水を行う第１吐水口４ｃが形成され、その周囲にシャワー形状の吐水を行う第２吐水口４ｄが形成される。吐水部材４は切替部材２に取り付いた状態で切替部材２と一体回転する。この取り付けにより、操作部材３が切替部材２と吐水部材４との間に位置することとなり、操作部材３の切替部材２からの抜け出しが防止される。
【００４４】
本実施形態での操作部材３は、吐水部材４を切替部材２に取り付ける前に吐水部材４と一体化される。この一体化は、吐水部材４の壁部４ｅの外面に設けた複数の第１凹部４ｆと、操作部材３の壁部３ｂの内面に設けた複数の第１凸部３ｄとを係合することで行われる。図９に示すごとく、第１凹部４ｆは周方向に沿って細長い形状である。一方の第１凸部３ｄは、周方向の長さと流水の方向に沿う長さがそれほど変わらない例えば矩形断面状の突起である。吐水部材４を操作部材３に挿入し、これら両部材を弾性変形させつつ第１凸部３ｄと第１凹部４ｆとが係合する位置まで挿入を続ける。第１凸部３ｄと第１凹部４ｆが係合した状態では、第１凸部３ｄが第１凹部４ｆの両端部に当接する範囲内において吐水部材４と操作部材３との相対回転が可能となる。
【００４５】
尚、操作部材３の両端部開口のうち、吐水部材４が挿入される側とは反対の端部開口には壁部３ｂから内向きに突出するフランジ部３ｅが形成されている。挿入された吐水部材４は、仮に第１凸部３ｄと第１凹部４ｆとの係合が外れてさらに奥に挿入されようとしても、このフランジ部３ｅによってそれ以上の挿入が阻止される。
【００４６】
また、吐水部材４のうち第１吐水口４ｃなどが形成された流水方向下流側の端部近傍には、径方向外側に張り出した鍔部４ｇが形成されている。この鍔部４ｇは、操作部材３の壁部３ｂの内側に形成された段部３ｆに当接して側方からは見えないようになっており、水栓器具の美的外観の形成に役立っている。
【００４７】
図１０に示すように吐水部材４の内部には筒状の仕切部４ｈが形成してある。この仕切部４ｈの内側が第１吐水流路４ａとなり、外側が第２吐水流路４ｂとなる。
【００４８】
第１吐水流路４ａは第１開口２ｃに係る円筒部２ｉと連通する。本実施形態では第１開口２ｃに係る円筒部２ｉが三カ所ある。これら円筒部２ｉから吐出された水を単に第１吐水口４ｃから吐出すると、ストレート流水とはいえ局部的に水圧のばらつきが存在して整った流水とはならない。そのため、図３に示すような第１吐水流路４ａには水流をよりストレート形状に整流する第１整流部材９を設けてある。この第１整流部材９は略コップ状に形成されており、底部に複数の孔を設けてある。当該孔としては、例えば、中央に一つの円孔９ａを設け、その周囲に扇形の孔９ｂを配設する。これにより、三つの第１開口２ｃから吐出された水が整流され、均等圧力となって流下する。
【００４９】
さらに第１吐水流路４ａの終点である第１吐水口４ｃには、流水をさらに整流するためにメッシュ部材１０を設けてある。このメッシュ部材１０は例えばステンレス製であり、所定サイズの孔径を有する。当該孔径によっては、設けるメッシュ部材１０は一枚でもよいが、複数枚のメッシュ部材１０を重ねることでより整流効果を高めることができる。
【００５０】
一方、仕切部４ｈの外側に形成される第２吐水流路４ｂは第２開口２ｄに係る円筒部２ｉと連通する。第２開口２ｄに係る円筒部２ｉも三つであり、この場合も流水の圧力を均等化し、水流をよりシャワー形状に整流する第２整流部材１１が用いられる。図３に示す如く、第２整流部材１１は環状部１１ａを有し、その環状部１１ａから内側に向けて複数のフィン１１ｂが形成されている。このフィン１１ｂの上流側の空間つまり切替部材２の内部に形成される空間には、第２開口２ｄに係る三つの円筒部２ｉから吐出された水が一旦貯留される環状空間が形成される。ここに放出された水は各部位によって圧力が異なるが、複数のフィン１１ｂによって圧力が均等化される。
【００５１】
尚、流水がこれらフィン１１ｂによって整流される前に、各円筒部２ｉから吐出された水は、図６に示すように切替部材２の壁部２ｑの内面２ｐに衝突し、さらに、第２整流部材１１の環状部１１ａの端面１１ｃに衝突して撹拌される。これにより流水の圧力がさらに均等化される。当該フィン１１ｂを通過した流水は当該フィン１１ｂと第２吐水口４ｄとの間に形成される同じく環状の空間に一旦貯留され、より圧力が均等化されたのち第２吐水口４ｄから吐出される。
【００５２】
第１整流部材９と吐水部材４の仕切部４ｈ、切替部材２の三者の間には内側シール１２を設けてある。内側シール１２は弾性シール部材であり、本実施形態ではゴム製のＯリングとしている。また、第２整流部材１１と吐水部材４の壁部４ｅ、切替部材２の壁部２ｑの三者の間には外側シール１３を設けてある。外側シール１３は弾性シール部材であり、本実施形態ではゴム製のＯリングとしている。内側シール１２により第１吐水流路４ａと第２吐水流路４ｂとが確実に隔離される。外側シール１３によっては、シャワー流水が、吐水部材４と操作部材３との隙間および切替部材２と操作部材３との隙間に漏れ出すのが防止される。
【００５３】
尚、第２吐水口４ｄは、図１０に示す如く、流水方向に平行な断面形状が、先細の円錐状に形成してある。本構成にすることで吐水状態がより細かなシャワーとなる。
【００５４】
切替部材２に対する吐水部材４の取り付けは、切替部材２の壁部２ｑの外面に設けた第２凸部２ｒと、吐水部材４の壁部４ｅの内面に設けた第２凹部４ｊとを有する係合部によって行う。これらは所謂バヨネット式の係合部である。ネジ螺合を用いない本構成であれば、ネジ螺合でよく生じるネジ部の損傷不具合などが解消される。第２凸部２ｒは例えば周方向に沿って三カ所設けてある。勿論この個数は任意である。
【００５５】
一方の第２凹部４ｊは、吐水部材４の壁部４ｅの内面であって、切替部材２の側の端部から流水方向に沿って溝状の軸方向凹部４ｊ１として形成されている。この軸方向凹部４ｊ１の位置に合わせて、操作部材３のフランジ部３ｅには三カ所の切欠き３ｈが形成されている。さらに、吐水部材４の軸方向凹部４ｊ１の底部からは周方向に沿って周方向凹部４ｊ２が連設されている。
【００５６】
本実施形態では、切替部材２に対して吐水部材４を係合させるが、その係合の際には、切替部材２と操作部材３との相対位相を所定位置に設定しなければならない。つまり切替部材２と操作部材３とは、差込構造を介して一体回転可能に係合させる必要があるからである。一方、操作部材３と吐水部材４とは相対回転可能に一体化されている。よって、本実施形態では、吐水部材４の壁部４ｅの外面に規制凸部４ｉを設け、操作部材３の壁部３ｂの内面に規制凹部３ｇを設けている。このように操作部材３と吐水部材４とが相対回転できる領域を規定することで、切替部材２に対する吐水部材４および操作部材３の位相が所定の範囲となるようにしてある。これにより、操作部材３と吐水部材４との一体物を切替部材２に取り付ける際に、操作部材３および吐水部材４の固定が容易となる。
【００５７】
尚、操作部材３と吐水部材４との回転規制は、前記第１凸部３ｄおよび前記第１凹部４ｆを用いることも可能である。しかしながら、第１凸部３ｄおよび第１凹部４ｆは操作部材３および吐水部材４が回転軸芯Ｘの延出方向に沿って相対移動を不能とするものであるから、その形状に幾分の制限を受ける場合がある。よって、これらとは別に規制凸部４ｉおよび規制凹部３ｇを設けることで、操作部材３と吐水部材４との回転規制機能が確実に発揮されるようにしてある。
【００５８】
切替部材２に対する吐水部材４の回転係合は、図１１および図１２に示す如く、切替部材２における第２凸部２ｒの端面２ｒ２が、吐水部材４の周方向凹部４ｊ２における奥側の端面４ｊ４に当接することで完了する。本実施形態では、これら二つの端面２ｒ２および端面４ｊ４は三組形成してある。よって、仮に吐水部材４を強い力で回転させたとしても切替部材２に対する確実な当接係止効果を得ることができる。
【００５９】
尚、吐水部材４の回転を停止させる部位としては、吐水部材４に形成した規制凸部４ｉと操作部材３に形成した規制凹部３ｇとによっても発揮され得る。例えば、切替部材２の端面２ｒ２が吐水部材４の端面４ｊ４に当接するよりも早く規制凸部４ｉと規制凹部３ｇとが当接する場合である。ただし、この場合、吐水部材４が操作部材３によって回転規制され、さらに操作部材３の第３凹部３ｃが切替部材２の第３凸部２ｎに当接することで吐水部材４の回転が止められる。よって、吐水部材４が停止した感触が多段となって明確でなくなる可能性があり、吐水部材４の回転停止は端面２ｒ２と端面４ｊ４とで行われるのが好ましい。
【００６０】
吐水部材４と操作部材３との回転を規制する構造としては、操作部材３に形成した第１凸部３ｄと吐水部材４に形成した第１凹部４ｆとで構成することもできる。この場合、規制凸部４ｉと規制凹部３ｇを省略しても良い。
【００６１】
吐水部材４は図２に示した回転治具１４を用いて行う。吐水部材４の下面の周縁部には回転係合用の凹部４ｋを断続的に形成してある。一方、回転治具１４には、これら凹部４ｋに係合する凸部１４ａを備えている。このように吐水部材４の周縁部に係合部を設けることで、回転中心からの径方向長さを確保し、回転治具１４の回転モーメントを確保している。これにより、吐水部材４と切替部材２との係合力が摩擦などによってある程度重い場合でも、操作者は軽い力で吐水部材４を取り付けることができる。またこの構成であれば、回転係合用の凹部４ｋや凸部１４ａに作用する操作力が過大とならず、凹部４ｋなどを損傷する不都合が回避できる。
【００６２】
尚、吐水部材４の下面には当該係合に係る目印４ｍが設けられている。例えば、操作部材３の外表面に形成した突起部３ａに対して、吐水部材４の相対回転位置を示すように当該目印４ｍを二つ設けておく。このうちの一方の目印４ｍが突起部３ａに合致しているときが吐水部材４が解除位相にある場合であり、他方の目印４ｍが突起部３ａに合致していれば吐水部材４が固定位置にあることを示す。
【００６３】
吐水部材４の切替部材２に対する取り付けは、まず第２凸部２ｒを軸方向凹部４ｊ１に沿って挿入し、続いてその終点で吐水部材４を回転させる。図３に示すように、第２凸部２ｒの角部には面取部２ｒ１が設けてあり、第２凸部２ｒが周方向凹部４ｊ２に移行し易くなるようにしてある。第２凸部２ｒが周方向凹部４ｊ２の奥側に移動し、吐水部材４に設けた規制凸部４ｉが操作部材３の規制凹部３ｇに当接した状態で吐水部材４の取り付けが完了する。
【００６４】
尚、第２凸部２ｒを周方向凹部４ｊ２の奥側に移動し終えたときにクリック感が生じれば、操作者は吐水部材４の取り付けが完了したことを明確に知ることができる。そのために例えば、周方向凹部４ｊ２の奥側の一部の高さ方向の寸法を変化させるなどして、第２凸部２ｒが最終の固定位置に到達したときに、第２凸部２ｒと周方向凹部４ｊ２との当接力が変化するように構成しても良い。
【００６５】
また、軸方向凹部４ｊ１と周方向凹部４ｊ２との交差部には、軸方向凹部４ｊ１の延出方向と周方向凹部４ｊ２の延出方向とのあいだの傾きを持つ傾斜部４ｊ３が設けてある。当該傾斜部４ｊ３により、例えば吐水部材４を切替部材２から係止解除する際に、第２凸部２ｒが傾斜部４ｊ３に乗り上げ、切替部材２と吐水部材４とを軸方向に沿って離間させる。よって、吐水部材４を回すだけで軸方向への取外し動作が誘発される。
【００６６】
一方、吐水部材４を切替部材２に取り付ける場合には、吐水部材４を切替部材２に対して軸方向に押し付けると吐水部材４が傾斜部４ｊ３によって周方向に回され、その後の吐水部材４の回転方向が示されて確実に取付操作を行うことができる。
【００６７】
吐水部材４と操作部材３の一体物を切替部材２に固定する際に、前述したごとく操作部材３の第３凹部３ｃを切替部材２の第３凸部２ｎに確実に係合させ、かつ、第２凸部２ｒと第２凹部４ｊとを係合させる必要がある。そのために、吐水部材４と操作部材３の一体物を切替部材２に挿入する際に、まず第３凸部２ｎと第３凹部３ｃとが係合し、切替部材２に対する操作部材３の相対回転位相が決定されたのちに、第２凸部２ｒが第２凹部４ｊの傾斜部４ｊ３に到達するものとしている。
【００６８】
具体的には、操作部材３のフランジ部３ｅに形成した切欠き３ｈに切替部材２の第２凸部２ｒを通し（図１２（ａ））、フランジ部３ｅの厚み全体が第２凸部２ｒの位置を超えて挿入された状態（図１２（ｂ））では、操作部材３は切替部材２に対して相対回転自在となり得る。しかし、本実施形態では、特に切替部材２の第３凸部２ｎの高さを適切に設定して当該相対回転を防止している。つまり、第２凸部２ｒがフランジ部３ｅの厚み全体を超えて挿入された状態では、常に第３凸部２ｎと第３凹部３ｃとが係合しているものとし、吐水部材４の切替部材２への挿入作業が円滑となるように構成してある。
【００６９】
尚、操作部材３のフランジ部３ｅには切替部材２の第２凸部２ｒが通過できるよう切欠き３ｈを設けたが、切替部材２の壁部２ｑの表面にも、吐水部材４の固定が完了した状態で前記切欠き３ｈに係合する第４凸部２ｓを形成している。これにより、切替部材２と操作部材３とが一体回転する際の係止効果がより強化される。
【００７０】
このように、吐水部材４と操作部材３とを予め一体化できる構成にした結果、吐水部材４や操作部材３を掃除するためにこれらを切替部材２から取り外すとき、取り外した部品が分散しないで済む。よって、取り外した部品の紛失を防止することができる。また、このような水栓器具では構成部品どうしの隙間が汚れ易い。よって、吐水部材４と操作部材３とが同時に外れることでこれら部品を手元で掃除し易くなる。
【００７１】
各構成部材の材質としては、製造の容易性や耐久性を確保できるものであれば適宜の材料選択が可能である。
例えば、操作部材３の材質としては、各種金属・ポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）・ＡＢＳ樹脂等を使用する事ができ、コスト・外観・成形性の観点でメッキグレードＡＢＳ樹脂が望ましい。また、吐水部材４の材質としては、各種金属・ＰＯＭ・ＡＢＳ樹脂等を使用する事ができ、コスト・外観・成形性の観点でＡＢＳ樹脂が望まく、強度・耐久性の観点ではＰＯＭが望ましい。さらに、切替部材２の材質としては、各種金属・ＰＯＭ・ＡＢＳ樹脂等を使用する事ができ、コスト・成形性の観点でＡＢＳ樹脂が望まく、強度・耐久性の観点ではＰＯＭが望ましい。
【産業上の利用可能性】
【００７２】
本発明の水栓器具は、例えばストレート形態の水流とシャワー形態の水流など複数種類の水流形態に切り替え可能な流し台や浴室の水栓器具など各種の水栓器具に適用可能である。
【符号の説明】
【００７３】
１      水栓本体
２      切替部材
２ａ    第１流路
２ｂ    第２流路
２ｎ    第３凸部
２ｒ    第２凸部
３      操作部材
３ｃ    第３凹部
３ｄ    第１凸部
３ｇ    規制凹部
４      吐水部材
４ｆ    第１凹部
４ｉ    規制凸部
４ｊ    第２凹部
４ｊ１  軸方向凹部
４ｊ２  周方向凹部
４ｊ３  傾斜部
Ｘ      回転軸芯
【図１】
2018040184.tif 000003
【図２】
2018040184.tif 000004
【図３】
2018040184.tif 000005
【図４】
2018040184.tif 000006
【図５】
2018040184.tif 000007
【図６】
2018040184.tif 000008
【図７】
2018040184.tif 000009
【図８】
2018040184.tif 000010
【図９】
2018040184.tif 000011
【図１０】
2018040184.tif 000012
【図１１】
2018040184.tif 000013
【図１２】
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