(57)【要約】【課題】靴の構成要素を製造するための方法を提供する。【解決手段】  本発明は、靴の構成要素を製造するための方法であって、ａ．材料シート（１１）を提供するステップ、ｂ．前記材料シート（１１）を加熱するステップ、ｃ．加熱した前記材料シート（１１）を、靴型（１３）を移動させて前記材料シート（１１）に入れることによって伸張するステップであって、前記靴型（１３）は前記構成要素の形状を画定する、伸張するステップ、およびｄ．大気圧よりも低い圧力を、伸張された前記材料シート（１１）と前記靴型（１３）との間に加えて、前記材料シート（１１）を前記靴型（１３）に合致させるステップ、または、ｅ．大気圧よりも高い圧力を、伸張された前記材料シート（１１）に加えて、前記材料シート（１１）を前記靴型（１３）に合致させるステップを含む前記方法に関する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
靴の構成要素を製造するための方法であって、
ａ．材料シートを提供するステップ、
ｂ．前記材料シートを加熱するステップ、
ｃ．加熱した前記材料シートを、靴型を移動させて前記材料シートに入れることによって伸張するステップであって、前記靴型は前記構成要素の形状を画定する、伸張するステップ、および
ｄ．大気圧よりも低い圧力を、伸張された前記材料シートと前記靴型との間に加えて、前記材料シートを前記靴型に合致させるステップ、または、ｅ．大気圧よりも高い圧力を、伸張された前記材料シートに加えて、前記材料シートを前記靴型に合致させるステップ
を含む前記方法。
【請求項２】
前記構成要素は全体形成される靴のアッパーである、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記材料シートを提供する前記ステップは、前記材料シートをフレームに固定することを含む、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記材料シートが、基本的に張力を加えずに前記フレームに固定される、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
加熱した前記材料シートを伸張する前記ステップは、前記フレームと前記靴型との間の距離を縮めることを含む、請求項３または４に記載の方法。
【請求項６】
前記靴型が減圧プレートに固定される、請求項１〜５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
前記方法が、加熱チャンバで実行される、請求項１〜６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
加熱した前記材料シートを伸張する前記ステップが、前記材料シートの少なくとも一部を約３０％伸張することを含む、請求項１〜７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
加熱した前記材料シートを伸張する前記ステップが、伸張中の伸張状態を制御することを含む、請求項１〜８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１０】
前記構成要素を冷却するステップをさらに含む、請求項１〜９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１１】
前記構成要素が、靴のアッパーの一部である、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１２】
インソールボードを、前記靴型の下に位置付けるステップをさらに含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記インソールボードが、加熱した前記材料シートを伸張する前記ステップの前に、前記靴型の下に位置付けられる、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記インソールボードを、前記アッパーの一部に結合するステップをさらに含む、請求項１２または１３に記載の方法。
【請求項１５】
接着剤を前記インソールボードに塗布するステップ、および前記接着剤によって前記インソールボードを前記アッパーの一部に結合させるステップをさらに含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記インソールボードおよび前記アッパーの一部を、前記靴型と前記減圧プレート（１４）との間で固定するステップをさらに含む、請求項６、１４、および１５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１７】
加熱ケーブル、振動ナイフ、またはレーザを使用して、余剰材料を前記構成要素から取り除くステップをさらに含む、請求項１〜１６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１８】
前記靴型を取り外すため、前記構成要素に少なくとも１つのアパーチャを形成するステップをさらに含む、請求項１〜１７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１９】
前記靴型を分解して、前記アパーチャを通るように適合させるステップをさらに含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
大気圧よりも高い圧力を、伸張した前記材料シートに加える前記ステップが、伸張した前記材料シートにマットまたは膜を適用せずに実行される、請求項１〜１９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２１】
大気圧よりも高い圧力が、ガスによって伸張した前記材料シートに加えられる、請求項１〜２０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２２】
前記ガスが、伸張した前記材料シートと接触する、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記ガスを加熱するステップをさらに含む、請求項２１または２２に記載の方法。
【請求項２４】
大気圧よりも高い圧力を伸張した前記材料シートに加える前記ステップが、少なくとも１つの空気袋が伸張した前記材料シートの少なくとも一部に接触するように、少なくとも１つの空気袋を膨張させることを含む、請求項１〜２３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２５】
請求項１〜２４のいずれか１項に記載の方法によって製造される靴の構成要素。
【請求項２６】
前記構成要素は靴のアッパーの一部である、請求項２５に記載の靴の構成要素。
【請求項２７】
前記構成要素は全体形成される靴のアッパーである、請求項２５に記載の靴の構成要素。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、全体成形されるアッパーの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
靴は、靴に立体形状をもたらすために、通常いくつかの構成要素から作られる。たとえば、靴のアッパーはいくつかの別個の部材から作られ、それらは、たとえば接着、縫合、または溶接などによって接合される。これらのパーツの各々は、基本的には平坦の二次元形状であるが、構成要素の好適な接合によって立体形状を有するアッパーがもたらされる。
【０００３】
フットウェアの構成要素を、立体成形で形成することも知られている。たとえば、米国特許第７１７８２６７（Ｂ２）号明細書は、フットウェア、およびフットウェア構造、ならびにフットウェアまたはフットウェア構造の複合構成要素を形成するための方法が開示されている。構造の形成において、２つの材料層は互いに接触するように重ね合わせられる。
【０００４】
独国特許出願公開第１０２１７６６１（Ａ１）号明細書によると、熱可撓性シート材料からインソールまたはソールを製造する方法が記載されており、そこでは、半加工品を可撓化温度まで予め加熱して成形装置の靴型上に配置する。フレームに固定された形成マットは靴型の上に引き降ろされ、マットを、テーブル上にフレームが載るまで靴型の上側周りにわずかに触れる程度に引っ張る。テーブルと、靴型と、マットとの間の空洞は、マットを靴型に対してぴったりと形成するために排除される。
【０００５】
米国特許第９２５９８７７号明細書によると、フットウェア物品を形成するために、異なる材料層を一緒に溶かすための、順応性のある製造システムが使用され得る。このシステムは、基部、中間部材、およびアッパー部材を含む。中間部材は可撓性膜を含む。中間部材は基部によって封止され、基部上に配置された材料層を覆う可撓性膜を引っ張るために、減圧が提供され得る。
【０００６】
米国特許第３７２０９７１号明細書は、初めに平坦な材料を成形面に合致させるための、減圧および圧力形成技法に関する。形成面は、それによって予め形成されたアッパーが、単なる曲げ加工によって靴型の形状に変換できる形状であり得る。型の形状は、無可撓ポリ塩化ビニル（unplasticized PVC）のような弾力性があって曲げられる材料シートを、シェルを形成するために必要な靴型形状に形成し、シェルを靴型から取り外した後に、対向する両側を外向きに広げて部分的に平らにすることによって、作ることができる。
【０００７】
しかし、従来技術で知られている方法には、靴の比較的小さいパーツしか形成できない、またはそれらの最終形状には形成できない、という不利点を部分的に有する。たとえばいくつかの方法によると、加える圧力が低すぎるため、完全な靴のアッパーの全体形成ができない。さらに、特にマットまたは膜が使用されるとき、減圧によって引っ張ると材料層またはシートはしわを形成する傾向にある。これは、美観の問題だけではなく、不均一な材料の配分によって、最終的な構成要素に亀裂を生じさせることがある。さらにマットまたは膜は、追加の製造ステップならびに整備が必要な追加の機械部品を生じさせる。
【０００８】
そのため、本発明の基本的な課題は、靴、詳細には全体形成される靴のアッパーの構成要素の製造方法を提供することであり、これは少なくとも部分的に上述の欠点を克服する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】米国特許第７１７８２６７（Ｂ２）号明細書
【特許文献２】独国特許出願公開第１０２１７６６１（Ａ１）号明細書
【特許文献３】米国特許第９２５９８７７号明細書
【特許文献４】米国特許第３７２０９７１号明細書
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題は、以下のステップを含む靴の構成要素の製造方法によって、少なくとも部分的に解決される：（ａ）材料シートを提供するステップ；（ｂ）材料シートを加熱するステップ；（ｃ）加熱した材料シートを、構成要素の形状を画定する靴型を移動させて材料シートに入れることによって伸張するステップ；および（ｄ）伸張された材料シートと靴型との間に、大気圧よりも低い圧力を加えて材料シートを靴型に合致させるステップ、または（ｅ）伸張された材料シートに大気圧よりも高い圧力を加え、材料シートを靴型に合致させるステップ。
【００１１】
本発明の方法によると、材料シートは、まず加熱され、次に、構成要素の形状を画定する靴型を移動させて材料シートに入れることによって、伸張される。このように、最終的に材料シートを靴型に合致させるために減圧を適用する前に、材料シートは伸張されて、事前に靴型の形状に合致される。
【００１２】
本発明の利点は、処理ステップ、および靴の構成要素を製造するための機械構成要素を減らせることである。切断、形成、縫合などの単一のステップを連続で使用するよりも、構成要素は、靴型の周りで単一の処理ステップで形成され得る。靴型の上で材料を伸張することによって、材料は靴型の周りで完全に形成され、大きい構成要素、たとえば全体形成されるアッパーを作ることができる。
【００１３】
さらに本発明者は、特に加熱した材料シートを伸張するステップが、減圧によって材料シートを靴型に合致させる後続のステップにおいて、しわの形成を減少させることを認識した。これもまた、マットまたは膜を必要としないという事実によるものである。
【００１４】
材料シートを靴型に合致させるための、本発明による２つの代替のステップが提供される。第１の代替によると、大気圧よりも低い圧力が、伸張された材料シートと靴型との間に加えられる（方法ステップｄ）。第２の代替によると、大気圧よりも高い圧力が、伸張された材料シートに加えられる（方法ステップｅ）。これらの代替は、一方のみ、すなわちステップｄまたはステップｅのいずれかが実行されることに留意されたい。代替として、両方のステップが実行される。すなわち方法ステップｄが実行され、かつ方法ステップｅが実行される。後者において、両方の代替は同時に実行されてよく、すなわち同時または引続き、すなわちステップｄが先で次がステップｅ、またはステップｅが先で次にステップｄが実行されてよい。
【００１５】
構成要素は、全体形成される靴のアッパーであってよい。これに関連する「全体形成される」とは、アッパーが最終的な立体形状に構成されることを意味する。二次元形状を立体形状に、たとえば接着、溶接、または縫合によって形成する通常のステップを省略することができる。
【００１６】
材料シートを提供するステップは、材料シートをフレームに固定することが含まれてもよい。そのため、材料シートは、靴型が移動されてシートに入るとき、所定の位置にしっかりと保持され得る。
【００１７】
材料シートは、基本的に張力をかけずにフレームに固定され得る。したがって、シートのいかなる伸張も、移動されてシートに入る靴型によって成される。このように、シートは靴型の形状に最適に合致できる。代替として、材料は、緩い定着またはわずかな張力によって固定され得る。
【００１８】
加熱した材料シートを伸張するステップは、フレームと靴型との間の距離を縮めることを含み得る。したがって、本発明に関連して靴型を移動させてシートに入れることは、靴型をシートに向けて移動させること、シートを靴型に向けて移動させること、または両方の動きを組み合わせることを含む。
【００１９】
靴型は、減圧プレートに固定され得る。したがって、減圧プレートは、材料シートと靴型との間を減圧して、その結果シートは靴型の形状に最適に合致される。
【００２０】
代替または追加として、靴型は材料シートと靴型との間を減圧するように適合され得る。たとえば、靴型は多孔性材料から成り、および／または複数の孔を含み、靴型と材料シートとの間の空気を排除できる。この目的で、靴型は減圧源またはポンプに接続され得る。
【００２１】
方法は、加熱チャンバ内で実行され得る。このようにして、熱は材料シートに均一に加えられ、それによって、しわの形成がさらに減少され得る。代替として、材料が、たとえば加熱チャンバ内、またはヒータ上で加熱され、次に減圧形成器に移動されてもよく、そこで伸張されて圧力が加えられる。
【００２２】
加熱した材料シートを伸張するステップは、材料シートの少なくとも一部を約３０％伸張することを含み得る。本発明者は、この伸張量によって、損傷なく靴型の周りに構成要素を形成することができ、構成要素、特に全体形成される靴のアッパーが、その新しい形状を保持できることを認識した。さらに、この伸張量において、亀裂なく材料を靴型の下に動かすことができる。
【００２３】
約３０％伸張される材料シートの部分は、靴のアッパーの周縁に位置され得る。たとえば、靴のアッパーのかかと部は、約３０％伸張されてもよい。
【００２４】
一般的に、加熱した材料シートを伸張することは、位置および／または使用する材料によって変化する。
【００２５】
加熱した材料シートを伸張するステップは、伸張する間の伸張を管理することを含む。このように、減圧によってシートが靴型に合致される前に、シートには最適な伸張が提供され得る。それによって不均一にシートを伸張することを防止できる。
【００２６】
方法は、構成要素を冷却するステップをさらに含む。それによって構成要素は、その立体形状に恒久的に合致され得る。
【００２７】
構成要素は、靴のアッパーの一部であってもよい。特に、構成要素は本質的に靴のアッパーの全体であってもよい。これに関連する「本質的に」とは、補強（たとえばヒールカウンタおよび先革）、靴ひも、ロゴのような追加の構成要素以外を意味する。しかし、本発明による方法によって、カラー接合または舌革などの任意の構成要素の追加を避けることも可能である。このように立体アッパーは、自動化処理で１つの処理ステップである本発明の方法によって形成することができる。方法ステップの有利な組合せによって、しわの形成を防止、または少なくとも軽減する。
【００２８】
方法は、靴型の下にインソールボードを位置付けるステップをさらに含む。それによってインソールボードは、構成要素と直接一体化され得る。インソールボードを構成要素に接合する追加のステップを省略することができ、それによって処理時間およびコストが節約される。たとえば、構成要素は本質的に上述のようにアッパー全体であってよく、インソールボードは、アッパーをその立体形状に形成する間に、アッパーに直接一体化されてよい。
【００２９】
インソールボードは、加熱した材料シートを伸張するステップの前に、靴型の下に位置付けられ得る。それによって、シートを靴型に合致させるとき、インソールボードは得られたアッパーの内側、すなわちその正しい位置に配置される。
【００３０】
方法は、インソールボードをアッパーの一部に結合させるステップをさらに含む。それによってインソールボードは、アッパーの一部を形成する間に、アッパーの一部に恒久的に固定され得る。加えて、インソールボードを取り付ける別個のステップが省略されて、製造時間およびコストを節約することができる。
【００３１】
方法は、インソールボードに接着剤を塗布するステップ、および接着剤によってインソールボードをアッパーの一部に結合させるステップを、さらに含む。接着剤は取り扱いが容易で、インソールボードとアッパーの一部との間の、安定かつ耐久性のある接続を可能にする。
【００３２】
方法は、靴型と減圧プレートとの間で、インソールボードとアッパーの一部とを固定するステップをさらに含む。これによって、インソールボードとアッパーの一部とを接合するために、インソールボードとアッパーの一部とに圧力を加えることが可能になる。これは、確実な結合を実現するために、圧力の印加を度々要する接着剤を使用するときに、特に有利である。この圧力は、追加の圧力源を必要としないように、減圧によって発生され得る。
【００３３】
方法は、加熱ケーブル、振動ナイフ、またはレーザによって、余剰材料を構成要素から取り除くステップをさらに含む。それによって、最終的な構成要素のパーツにならない全ての余った材料が取り除かれる。これは、構成要素がケーブル、ナイフ、またはレーザに対して固定されるように、好ましくは構成要素がまだ靴型に載っている間に成される。
【００３４】
方法は、靴型を取り外すために、少なくとも１つのアパーチャを構成要素に形成するステップをさらに含む。有利には、このアパーチャは最終的な構成要素の開口部を形成する。たとえば、アッパーの一部、または本質的に全体のアッパーを形成するとき、アパーチャはスロート開口部であり得る。
【００３５】
方法は、靴型を分解してアパーチャを通るように適合させるステップをさらに含む。このため、アパーチャは全体展開した靴型よりも小さくてよい。
【００３６】
大気圧よりも高い圧力を伸張した材料シートに加えるステップは、伸張した材料シートにマットまたは膜を適用せずに実行され得る。このように、追加の機械構成要素および方法ステップを省略できる。
【００３７】
大気圧よりも高い圧力は、ガスまたはスチームによって伸張した材料シートに加えられ得る。それによって、圧力は材料シートに均一に加えられ、シートを靴型に均一に合致させるのに役立つ。
【００３８】
ガスまたはスチームは、伸張した材料シートに接触し得る。それによって、ガスまたはスチームはシートに直接圧力および熱を加えるので、追加のマットまたは膜は不要とすることができる。
【００３９】
方法は、ガスまたはスチームを加熱するステップをさらに含む。このように、材料シートはより柔らかくなり、より良好に靴型に合致し得る。
【００４０】
大気圧よりも高い圧力を伸張した材料シートに加えるステップは、少なくとも１つの空気袋を膨張させることを含んでもよく、それによって空気袋は伸張した材料シートの少なくとも一部に接触する。このように、シートは追加または代替として、靴型の形状に合致できる。
【００４１】
本発明の別の態様は、本明細書に記載した方法によって製造される靴の、構成要素に関する。構成要素は、靴のアッパーの一部であってもよい。
【００４２】
本発明の一般に好ましい例および実施形態を、以下の図面を参照して説明する。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】図１Ａ及び１Ｂは、本発明による方法の、実施形態の例示である。
【図２】本発明の方法による減圧によって、靴型に合致された材料シートの例である。
【図３Ａ】本発明の方法による減圧、およびシートの様々な伸張量によって靴型に合致されたシートの別の例である。
【図３Ｂ】本発明の方法による減圧、およびシートの様々な伸張量によって靴型に合致されたシートの別の例である。
【図４Ａ】余剰材料を構成要素から取り除く、代表的な例示である。
【図４Ｂ】余剰材料を構成要素から取り除く、代表的な例示である。
【図５】本発明による、別の任意選択のステップである。
【図６】本発明による方法に好適な、代表的な靴型である。
【図７ａ】図７Ａ及び７Ｂは、本発明に関連して使用され得る装置である。
【図７ｂ】図７Ｃは、本発明に関連して使用され得る装置である。
【図８ａ】図８Ａ及び８Ｂは、本発明の第２の代替による実施形態の代表的な例示である。
【図８ｂ】図８Ｃは、本発明の第２の代替による実施形態の代表的な例示である。
【発明を実施するための形態】
【００４４】
本発明による方法の代表的な実施形態が、図１Ａおよび図１Ｂの例示に関して記載される。一般的に、本発明による方法は、靴のアッパー全体、ならびに先革、ヒールカウンタ、バンプ部、補強などのアッパーのパーツを製造するのに好適である。方法は、アウトソール、ミッドソール、およびインソール、ならびにそれらのパーツなどのソール構造を製造するためにも使用され得る。
【００４５】
本発明の方法によると、第１のステップで、材料シートが提供される。図１Ａおよび図１Ｂにおいて、このようなシートが参照番号１１で示される。これに関連するシートは、その長さおよび幅よりも小さい厚さを有するものと理解される。シートの厚さは、通常その長さおよび幅よりも大幅に小さい。本発明に関連するシート１１は、任意の形状、すなわち矩形、正方形、円形、楕円形などを有し得ることに留意されたい。
【００４６】
シート１１は、加熱すると形成に好適となる材料から作られる。代表的な材料として、ポリウレタン合成物、ポリエステル、および熱可撓性ポリウレタン（ＴＰＵ）が挙げられる。シート１１は、好ましくはＰＵ合成物、または繊維材料すなわち織布、不織布、横編み、縦編みなどの繊維から作られる。しかし、プラスチックシート、フィルムなどの非繊維材料を使用することも可能である。シート１１は、加熱すると形成される材料のコーティングも含んでよい。
【００４７】
以下の表は、シート１１に使用される材料の様々な選択肢を示す。表は、２列目に材料タイプ、３列目に簡単な材料の説明、４列目に１００Ｎ荷重下での伸張、５列目に最適な成形時間、６列目に最適な加熱時間、および最後の列に作業温度を示す。
【００４８】
【表１−１】
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【表１−２】
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【表１−３】
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【００４９】
材料シート１１は、フレームまたは同様の構造物（図１Ａおよび図１Ｂの例示には示さず）に、静止して保持されることが好ましい。さらに、シート１１は張力をかけずに保持されることが好ましいが、緩い定着またはわずかな張力によって固定されてもよい。
【００５０】
本発明の方法における次のステップで、材料シート１１は加熱される。図１Ａに例示されるように、熱は、十分な赤外線放射量をシート１１上に放射する加熱ランプ１２によって提供されてよく、それによってシート１１の温度は上昇する。しかし、他の加熱手段も同様に使用され得る。たとえば、材料シート１１は加熱チャンバ内に位置付けられてもよく、または、たとえば加熱ワイヤもしくは同様の加熱デバイスからの熱伝導によって熱が提供されてもよい。一実施形態において、加熱チャンバの側面はセラミックで、加熱される。さらに、図１Ａでは材料シート１１の両側が加熱される一方で、他の実施形態では片側のみが加熱されてもよい。
【００５１】
熱は、アッパーの一部を調整するため、材料の特性に選択的に影響を与えるように調整され得る。たとえば熱は、伸張するステップの後に、安定した、しかも恒久的な変形を実現するために、材料をより柔軟にするよう調整され得る。
【００５２】
典型的には、材料は１２０〜１６０℃で約６０秒加熱されるが、一般的に材料は、より高い温度で異なる時間期間加熱され得る。たとえば、ポリウレタンのコーティングを有する不織の材料シートは、２００℃で４０秒加熱され得る。材料を、いわゆる「ゲル値」まで加熱することが重要であり、それによって後続のステップで変形を可能にし、続いて、構成要素を冷却後に最終的な所望の形状に維持することが可能となる。
【００５３】
本発明の方法における次のステップで、図１Ｂの矢印で示されるように、加熱した材料シート１１は、靴型１３を移動させて材料シート１１の中に入れることによって伸張される。一般的に、靴型１３が最終的な構成要素の形状を画定する。そのため、図１Ａおよび図１Ｂの例では、靴型１３は足の形状を有する。したがって、得られる構成要素は靴のアッパー全体となる。しかし上記の説明のように、靴の様々な異なる構成要素が、本発明の方法によって製造され得る。そのため、靴型１３の形状は一般的に変化し得る。
【００５４】
図１Ｂに示されるように、シート１１は、靴型が移動してシート１１に入るときに伸張する。したがってシート１１は、すでにある程度、靴型１３の形状に合致している。材料シート１１は３０％伸張することができる。一般的に、伸張はシート１１にわたって変化し得る。たとえば、初めに靴型に接触するシート１１の領域は、他の領域よりも伸張される場合がある。
【００５５】
次にステップにおいて、大気圧よりも低い圧力が、伸張された材料シートと靴型との間に加えられ、材料シートを靴型に合致させる。図１Ａおよび図１Ｂの例において、靴型１３は減圧プレート１４上に固定される。減圧プレート１４は、（図１Ａおよび図１Ｂの例示には示されない）穴を含み、その穴が（図１Ａおよび図１Ｂの例示には示されない）減圧源に接続される。したがって、大気圧に比べて低い圧力が、靴型１３とシート１１との間に発生し、シート１１を靴型１３に合致させる。
【００５６】
靴型１３が、減圧源に接続される穴を有することも可能である。この場合、靴型１３は減圧プレートに固定する必要はない。
【００５７】
材料が加熱されて減圧によって形成された後、−１０〜５℃の間の温度まで冷却される。しかし、異なる温度が一般的に使用され得る。この冷却ステップによって、形成された構成要素は定着される。
【００５８】
図２は、本発明の方法による減圧によって、靴型１３に合致された材料シート１１の例を示す。この例に示されるように、シート１１はフレーム２１に保持され得る。フレーム２１は、シート１１が伸張される前に張力をかけることなく、シート１１を静止状態に保持するのに役立つ。フレーム２１はまた、シート１１が伸張されるときにシート１１にもたらされる張力を吸収する。
【００５９】
図３Ａおよび図３Ｂは、減圧によってシート１１が靴型１３に合致される別の例を示す。図３Ａおよび図３Ｂは主に、材料シート１１の伸張の配分を示す。図３Ａにおいて、靴型１３は、減圧プレートおよびフレーム２１の長手方向軸に沿って位置付けられている。図３Ｂにおいて、靴型１３は、減圧プレートおよびフレーム２１に対して斜めに位置付けられている。一般的に、フレーム内の靴型の位置は、材料の消費およびフレームのサイズに影響を及ぼし得る。長円形に位置付けられる靴型は、かかとに、より大きい材料の割当量が与えられ、これは靴型の形状に基づいて、より大きい伸張を要する。
【００６０】
図３Ａおよび図３Ｂの実施形態において実現された、ＰＵコーティングされた合成物の伸張は、以下のとおりである。靴型１３のかかと領域および上部は、伸張を計算する基準としての役割を担う。かかと領域は最も重要な領域であり、３０％の伸張が実現される。靴のつま先領域において、実現する伸張は１０％未満である。靴の中間部分において、実現する伸張は約２０％である。かかと領域で適切な伸張、この場合は３０％が実現されないとき、材料にしわが形成される。
【００６１】
靴型に構成要素を形成した後、図４Ａおよび図４Ｂの例示のように、余剰材料は取り除かれ得る。図４Ａは、一般的な原理を上面図で例示する。加熱ケーブルのループが靴型１３の下に位置付けられ、このケーブルは矢印で例示されるように引っ張られる。このように、ループはサイズを減少させ、最終的に余剰材料と接触し、熱によって余剰材料を溶かして、図４Ｂの例示のように構成要素から分離する。
【００６２】
代替として、余剰材料は、靴型１３の真下から余剰材料を切断する振動ナイフ、またはレーザによって取り除かれてもよい。
【００６３】
本発明の一実施形態において、シート１１が靴型１３の形状に合致された後、得られたアッパーの構成要素は、（図では示されない）インソールボードに固定され得る。インソールボードは、製造プロセスの初めから、靴型１３の下に位置付けられていてもよい。インソールボード上には、手作業、ロボット、または事前塗布によって、特定の種類の接着剤が塗布される。たとえば、冷却セメント（たとえばホットメルト）が事前塗布されてよく、それによって、材料が靴型の真下に包まれるときに、その材料はインソールボードに結合される。
【００６４】
シート１１に使用される材料によっては、図２、図３Ａ、および図３Ｂに示されるように、材料は靴型１３の底部を囲んで包み始めてもよい。しかしこの包む作用は、材料をインソールボード上のセメントに完全に取り付けるには十分ではない場合がある。アッパー材料をインソールボードに取り付けることは、従来のボード釣込み工法とは異なり、加熱ケーブルが、靴型の下の材料を引っ張ってインソールボード上の冷却セメントに固定するために使用される処理方法で行うことができる。加熱ケーブルは、上述の余剰材料を切断するものと同じケーブルであってよい。減圧プレート１４は、たとえば１０バールの圧力ポテンシャルを有してよく、アッパー材料をインソールボードに結合するために使用できる。代替または追加として、アッパー材料は、パンチまたは同様の物によって、インソールボードに押圧され得る。
【００６５】
図５は、アッパー５１またはそのパーツを製造するときに適用可能な、本発明による別の任意選択の方法ステップを例示する。このステップにおいて、まだアッパー５１の内側にある靴型１３を取り外す。したがって、アッパーのステップインまたはスロート開口部は切断して開けられ、アッパー５１の製造を完成させるために、相応する材料５２は取り除かれ、靴型の取り外しを可能にする。次に靴型１３を、アッパーから取り外すために分解する。
【００６６】
本発明による方法に好適な、代表的な靴型１３が、図６に示される。示されるように、靴型１３は２つのパーツ、すなわち前部６１および後部６２から作られ、それらは継手によって接続されて、互いに対して両方のパーツは回転できる。したがって、靴型１３は、まだアッパー５１の内側にあるときに折畳むことができ、アッパー５１のスロート開口部からの容易な取り外しが可能になる。
【００６７】
図７Ａ、図７Ｂ、および図７Ｃは、本発明に関連して使用され得る装置７０を示す。図７Ｂで最もよく示されるように、装置は、誘導レール７１ａおよび７１ｂに沿って摺動可能な、フレーム２１を含む。フレーム２１は、長円形の切り抜き部７２を含み、図７Ｃに示されるように、ここで材料シート１１は固定され得る。本発明者は、この長円形状が、材料の取り扱いおよび材料の伸張に最適であることを見出した。
【００６８】
フレーム２１によって、材料シート１１は靴型１３を覆って位置付けられて、上述の詳細のような方法ステップを実行する。すなわち、材料シート１１を加熱し、靴型１３を移動させて材料シート１１に入れることによって加熱した材料シート１１を伸張し、および大気圧よりも低い圧力を伸張された材料シート１１と靴型１３との間に加えて、材料シート１１を靴型１３に合致させる。
【００６９】
図８Ａ、図８Ｂ、および図８Ｃは、大気圧よりも高い圧力を伸張した材料シート１１に加えて、材料シートを靴型１３に合致させる、本発明の代替による代表的な実施形態を示す。
【００７０】
図８Ａに示されるように、靴型１３を移動させて、チャンバ８１の開口部に固定された材料シート１１に入れる。チャンバ８１は、大気圧よりも高い圧力で加圧され、その結果、大気圧よりも高い圧力を材料シート１１に加えることができる。この目的のため、チャンバ８１は第１のバルブ８２を含む。代表的な実施形態において、１５０〜２００℃の間、たとえば１８５℃で、４〜６バールの間、たとえば５バールの圧力の加圧スチームが、第１のバルブ８２を介してチャンバ８１内に移される。スチームは、スチーム発生器によって提供されるが、他の方法もまた使用され得る。
【００７１】
チャンバは、追加の熱を加えるために使用され得る第２のバルブ８３も含む。たとえば追加の熱は、従来の熱風送風機によって提供され、熱を約２００℃に上昇させることができる。代表的な実施形態において、２００〜３００℃の間の追加の熱が、バルブ８３を介して加えられる。
【００７２】
図８Ａ，図８Ｂ，および図８Ｃの代表的な実施形態において、チャンバ８１は、２つの空気袋８４ａおよび８４ｂも含み、それらは膨張して材料シート１１に追加の圧力を加えることができる。図８Ａにおいて、これらの空気袋は収縮した状態で示され、その一方で図８Ｂおよび図８Ｃにおいては、空気袋は膨張した状態で示される。
【００７３】
図８Ｃで矢印によって示されるように、材料シートの縁部は追加的に折り込まれて、材料シート１１を靴型の周縁部まで合致させることができる。この目的のため、ロッド８５ａおよび８５ｂは余剰材料を靴型１３の底部の上に押出し、靴型の上で材料を閉じる。さらに、グリッパまたはロボットアーム８６を使用して靴型１３を取り扱うこともできる。
【００７４】
なお、本発明には、以下の態様が含まれることを付記する。
〔１〕
靴の構成要素を製造するための方法であって、
ａ．材料シート（１１）を提供するステップ、
ｂ．前記材料シート（１１）を加熱するステップ、
ｃ．加熱した前記材料シート（１１）を、靴型（１３）を移動させて前記材料シート（１１）に入れることによって伸張するステップであって、前記靴型（１３）は前記構成要素の形状を画定する、伸張するステップ、および
ｄ．大気圧よりも低い圧力を、伸張された前記材料シート（１１）と前記靴型（１３）との間に加えて、前記材料シート（１１）を前記靴型（１３）に合致させるステップ、または、ｅ．大気圧よりも高い圧力を、伸張された前記材料シート（１１）に加えて、前記材料シート（１１）を前記靴型（１３）に合致させるステップ
を含む前記方法。
〔２〕
前記構成要素は全体形成される靴のアッパーである、上記〔１〕に記載の方法。
〔３〕
前記材料シート（１１）を提供する前記ステップは、前記材料シート（１１）をフレーム（２１）に固定することを含む、上記〔１〕または〔２〕に記載の方法。
〔４〕
前記材料シート（１１）が、基本的に張力を加えずに前記フレーム（２１）に固定される、上記〔３〕に記載の方法。
〔５〕
加熱した前記材料シート（１１）を伸張する前記ステップは、前記フレーム（２１）と前記靴型（１３）との間の距離を縮めることを含む、上記〔３〕または〔４〕に記載の方法。
〔６〕
前記靴型（１３）が減圧プレート（１４）に固定される、上記〔１〕〜〔５〕のいずれか１項に記載の方法。
〔７〕
前記方法が、加熱チャンバで実行される、上記〔１〕〜〔６〕のいずれか１項に記載の方法。
〔８〕
加熱した前記材料シート（１１）を伸張する前記ステップが、前記材料シート（１１）の少なくとも一部を約３０％伸張することを含む、上記〔１〕〜〔７〕のいずれか１項に記載の方法。
〔９〕
加熱した前記材料シート（１１）を伸張する前記ステップが、伸張中の伸張状態を制御することを含む、上記〔１〕〜〔８〕のいずれか１項に記載の方法。
〔１０〕
前記構成要素を冷却するステップをさらに含む、上記〔１〕〜〔９〕のいずれか１項に記載の方法。
〔１１〕
前記構成要素が、靴のアッパーの一部である、上記〔１〕〜〔１０〕のいずれか１項に記載の方法。
〔１２〕
インソールボードを、前記靴型（１３）の下に位置付けるステップをさらに含む、上記〔１１〕に記載の方法。
〔１３〕
前記インソールボードが、加熱した前記材料シート（１１）を伸張する前記ステップの前に、前記靴型の下に位置付けられる、上記〔１２〕に記載の方法。
〔１４〕
前記インソールボードを、前記アッパーの一部に結合するステップをさらに含む、上記〔１２〕または〔１３〕に記載の方法。
〔１５〕
接着剤を前記インソールボードに塗布するステップ、および前記接着剤によって前記インソールボードを前記アッパーの一部に結合させるステップをさらに含む、上記〔１４〕に記載の方法。
〔１６〕
前記インソールボードおよび前記アッパーの一部を、前記靴型と前記減圧プレート（１４）との間で固定するステップをさらに含む、上記〔６〕、〔１４〕、および〔１５〕のいずれか１項に記載の方法。
〔１７〕
加熱ケーブル、振動ナイフ、またはレーザを使用して、余剰材料を前記構成要素から取り除くステップをさらに含む、上記〔１〕〜〔１６〕のいずれか１項に記載の方法。
〔１８〕
前記靴型を取り外すため、前記構成要素に少なくとも１つのアパーチャを形成するステップをさらに含む、上記〔１〕〜〔１７〕のいずれか１項に記載の方法。
〔１９〕
前記靴型（１３）を分解して、前記アパーチャを通るように適合させるステップをさらに含む、上記〔１８〕に記載の方法。
〔２０〕
大気圧よりも高い圧力を、伸張した前記材料シート（１１）に加える前記ステップが、伸張した前記材料シート（１１）にマットまたは膜を適用せずに実行される、上記〔１〕〜〔１９〕のいずれか１項に記載の方法。
〔２１〕
大気圧よりも高い圧力が、ガスによって伸張した前記材料シート（１１）に加えられる、上記〔１〕〜〔２０〕のいずれか１項に記載の方法。
〔２２〕
前記ガスが、伸張した前記材料シート（１１）と接触する、上記〔２１〕に記載の方法。
〔２３〕
前記ガスを加熱するステップをさらに含む、上記〔２１〕または〔２２〕に記載の方法。
〔２４〕
大気圧よりも高い圧力を伸張した前記材料シート（１１）に加える前記ステップが、少なくとも１つの空気袋（８４ａ、８４ｂ）が伸張した前記材料シート（１１）の少なくとも一部に接触するように、少なくとも１つの空気袋（８４ａ、８４ｂ）を膨張させることを含む、上記〔１〕〜〔２３〕のいずれか１項に記載の方法。
〔２５〕
上記〔１〕〜〔２４〕のいずれか１項に記載の方法によって製造される靴の構成要素。
〔２６〕
前記構成要素は靴のアッパーの一部である、上記〔２５〕に記載の靴の構成要素。
〔２７〕
前記構成要素は全体形成される靴のアッパーである、上記〔２５〕に記載の靴の構成要素。
【符号の説明】
【００７５】
１１  材料シート、シート
１２  加熱ランプ
１３  靴型
１４  減圧プレート
２１  フレーム
４１  加熱ケーブル
４２  余剰材料
５１  アッパー
５２  材料
６１  前部
６２  後部
７０  装置
７１ａ  誘導レール
７１ｂ  誘導レール
８２  第１のバルブ
８３  第２のバルブ
８４ａ  空気袋
８４ｂ  空気袋
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図８ａ】
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【図８ｂ】
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【外国語明細書】
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