(57)【要約】      （修正有）【課題】別途の部品を設けたり、インストルメントパネルの形状を変更したりすることなく、インストルメントパネルに設けられた挿し込み穴を介したジャンクションブロックへの水掛かりを防止する空調用ダクトを提供する。【解決手段】自動車のインストルメントパネル内に設けられる空調用ダクト１は、吸気口および吹出口１１ａ、１２ａを有する中空のダクト本体１０と、ジャンクションブロックの上方を覆うカバー部２０とを一体に備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車のインストルメントパネル内に設けられる空調用ダクトであって、
吸気口および吹出口を有する中空のダクト本体と、ジャンクションブロックの上方を覆うカバー部とを一体に備えた空調用ダクト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のインストルメントパネル内に設けられる空調用ダクトに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のインストルメントパネルの内部には、ヒューズやリレー等の回路を集約したジャンクションブロックが設けられることが多い。ジャンクションブロックは、インストルメントパネルで覆われているため、車内の乗員が飲料水等の液体をこぼした場合でも、通常はジャンクションブロックに液体が掛かることはない。しかし、デザイン等の都合により、図９の上面図に示すように、インストルメントパネル２００と他の内装部材（例えばフロントピラーガーニッシュ）との境界線、すなわち、インストルメントパネル２００の意匠面の縁２０１が、ジャンクションブロック１００の真上に配されることがある。この場合、インストルメントパネル２００に設けられた穴（例えば、他の内装部材を取り付けるための挿し込み穴２０２）が、ジャンクションブロック１００の真上あるいはその近傍に配される。このため、乗員が飲料水等の液体をインストルメントパネル２００の上にこぼすと、液体がインストルメントパネル２００と他の内装部材との間の隙間から侵入し、インストルメントパネル２００の挿し込み穴２０２から液体が滴下してジャンクションブロック１００に掛かるおそれがある。ジャンクションブロック１００は、ある程度の防水構造は採用されているが、ハーネスのコネクタが接続される接続部は、コスト低減のために非防水とされることが多い。このような非防水の接続部に飲料水等の液体が掛かると、ショートや腐食等の不具合が生じる。
【０００３】
例えば、下記の特許文献１には、ジャンクションブロックを車体に取り付けるためのブラケットに、ジャンクションブロックの上面を覆う防水カバーを取り付けた構造が示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−４７１２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記のように防水カバーを別途設けると、防水カバー自体の製造コストがかかる上、防水カバーをブラケットに取り付ける必要があるため工数が増える。
【０００６】
本発明者は、インストルメントパネル自体の形状を変更することで、別途の防水カバーを設けることなく、ジャンクションブロックへの水掛かりを防止することを試みた。具体的には、まず、インストルメントパネルに設けられた挿し込み穴を袋状にして、挿し込み穴から液体が滴下しないようにした。しかし、この場合、挿し込み穴への他の内装部材の建付けに不具合が生じた。
【０００７】
次に、インストルメントパネルの挿し込み穴の下方に、挿し込み穴から滴下した液体を受ける箱形状の受け部材を一体に設けることを検討した。しかし、インストルメントパネルは、大型で複雑な形状の射出成形品であり、複雑な構造の金型を用いて成形されるため、上記のような受け部材を一体に設けると、インストルメントパネルの成形が極めて困難となる。
【０００８】
次に、インストルメントパネルの挿し込み穴の位置を移動させて、ジャンクションブロックの上方から退避させることを検討した。しかし、挿し込み穴の位置の移動量には限界があるため、ジャンクションブロックへの水掛かりを確実に防止できるとは言えなかった。
【０００９】
本発明は、別途の部品を設けたり、インストルメントパネルの形状を変更したりすることなく、インストルメントパネルに設けられた挿し込み穴を介したジャンクションブロックへの水掛かりを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するために、本発明は、自動車のインストルメントパネル内に設けられる空調用ダクトであって、吸気口および吹出口を有する中空のダクト本体と、ジャンクションブロックの上方を覆うカバー部とを一体に備えた空調用ダクトを提供する。
【００１１】
本発明者は、インストルメントパネルとジャンクションブロックとの間に空調用ダクトが配置されている点に着目し、空調用ダクトに、ジャンクションブロックの上方を覆うカバー部を一体に設けるという着想に至った。これにより、別部品の防水カバーを設けたり、インストルメントパネルの形状を変更したりすることなく、インストルメントパネルに設けられた挿し込み穴から滴下した液体がジャンクションブロックに掛かる事態を防止することができる。
【００１２】
空調用ダクトは、ブロー成形により製造されることが一般的である。ブロー成形は、筒状あるいは二枚のシート状等の溶融材料（パリソン）を金型で挟み込み、その内側に空気を送り込むことで溶融材料を金型の内面に押し付けて、中空の製品を成形する方法である。ブロー成形では、金型で溶融材料の一部を挟持する必要があるため、中空の製品部（ダクト本体）と一体に、金型で挟持された板状のバリが設けられる。このバリの一部をカバー部として利用すれば、カバー部を設けるための新たな材料や工程が不要となり、さらなる低コスト化が図られる。このように、ダクト本体のブロー成形により生じたバリの一部をカバー部とした場合、カバー部は、ダクト本体に設けられたパーティングラインと一体に連続して設けられる。
【００１３】
上記の空調用ダクトは、前記カバー部が、板状の底部と、底部の縁に設けられた側壁と、前記側壁に設けられた開口部とを有し、自動車に取り付けた状態で、前記開口部が最下点となるように、前記底部が水平方向に対して傾斜していることが好ましい。この場合、インストルメントパネルからカバー部の上に滴下した液体が、傾斜した底部に沿って流れて開口部から排出される。これにより、カバー部上の液体が一定の場所（開口部）から排出されるため、開口部から排出された液体がジャンクションブロックに掛からないように開口部の位置を設定することで、ジャンクションブロックへの水掛かりを防止できる。
【００１４】
このように、カバー部の最下点に開口部を設けた場合でも、開口部から垂れ落ちた液体が、そのまま落下するのではなく、表面張力によりカバー部の下面に回り込み、下面の内側領域まで移動して滴下し、ジャンクションブロックに掛かるおそれがある。そこで、上記の空調用ダクトには、前記カバー部の下面から下方に突出し、前記開口部が設けられた縁に沿って延びる堰部を設けることが好ましい。これにより、開口部からカバー部の下面に回り込もうとする液体を、堰部で堰き止めることができるため、カバー部の下面への液体の回り込みを防止し、ジャンクションブロックへの水掛かりをより確実に防止できる。
【００１５】
ところで、エンジンルームとインストルメントパネル内の空間との間には、通常、エンジンルームの音を遮蔽するためのダッシュサイレンサが設けられる。そこで、上記の空調用ダクトと、ジャンクションブロックと、ダッシュサイレンサとを備えたインストルメントパネルの内部構造において、前記ダッシュサイレンサで、前記ジャンクションブロックの上方を覆うようにすれば、ジャンクションブロックへの水掛かりをより一層確実に防止できる。
【発明の効果】
【００１６】
以上のように、空調用ダクトにカバー部を一体に設けることで、別途の部品を設けたり、インストルメントパネルの形状を変更したりすることなく、インストルメントパネルに設けられた挿し込み穴を介したジャンクションブロックへの水掛かりを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係る空調用ダクトの斜視図である。
【図２】上記空調用ダクトの上面図である。
【図３】上記空調用ダクトのカバー部を斜め上方から見た斜視図である。
【図４】上記カバー部を斜め下方から見た斜視図である。
【図５】（ａ）〜（ｅ）は、上記空調用ダクトの製造工程（ブロー成形）を示す断面図である。
【図６】上記空調用ダクトをインストルメントパネル内に組み込んだ状態を示す上面図である。
【図７】図６のＢ方向（車体前後方向）から見た側面図である。
【図８】図６のＡ−Ａ線における断面図である。
【図９】ジャンクションブロックとインストルメントパネルとの位置関係を示す上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１９】
図１に、本発明の一実施形態に係る空調用ダクト１を示す。この空調用ダクト１は、中空のブロー成形品であり、ダクト本体１０と、カバー部２０とを一体に有する。
【００２０】
ダクト本体１０は、吹出口１１ａを有する一対の筒状の中央側ダクト１１と、吹出口１２ａを有する一対の筒状の端部側ダクト１２と、中央側ダクト１１および端部側ダクト１２の基端が接続される中空の基部１３とを備える。基部１３の下面には吸気口が設けられる（図示省略）。中央側ダクト１１、端部側ダクト１２、および基部１３の内部は連通し、吸気口から送り込まれた空気が各ダクト１１、１２の吹出口１１ａ、１２ａから吹き出される。尚、上記の他、ダクト本体１０に、デフロスタ用ダクト等の他のダクトを設けてもよい。また、中央側ダクト１１と端部側ダクト１２とを別体としてもよい。
【００２１】
ダクト本体１０の表面には、パーティングラインＰが設けられる。パーティングラインＰは、各ダクト１１、１２の延在方向に沿って設けられる。パーティングラインＰは、各ダクト１１、１２の幅方向両側の側面から水平方向外側に若干突出して設けられる。パーティングラインＰの水平方向外側の端面（各ダクト１１、１２との接続部と反対側の面）は、ブロー成形により生じたバリの不要部分と分離するために切断された切断面となっている。
【００２２】
カバー部２０は、助手席側（図２の左側）の端部側ダクト１２に設けられ、具体的には、助手席側の端部側ダクト１２の湾曲部から車体前方側（図２の上側）に延びている。カバー部２０は、ダクト本体１０のパーティングラインＰと一体に連続して設けられる。
【００２３】
カバー部２０は、図３に示すように、板状の底部２１と、底部２１の縁から上方に突出した側壁２２とを有する。側壁２２は、底部２１の周囲を囲むように設けられ、図示例では、底部２１の車幅方向外側の縁と、車体前方側端部から車幅方向内側に延びる縁に沿って、側壁２２が設けられる。側壁２２には、開口部２３が設けられる。図示例では、底部２１の車幅方向外側の縁に設けられた側壁２２の前端に、開口部２３が設けられる。底部２１は、水平方向に対して若干傾斜し、開口部２３が設けられた場所が最下点となっている。すなわち、底部２１は、車幅方向外側に向けて下方に傾斜し、且つ、車体前方側に向けて下方に傾斜している。図示例では、車体が前後左右に所定の角度（例えば８°）傾いた状態において、常に底部２１の開口部２３が最下点となるように、底部２１の形状や傾斜角度が設定される。
【００２４】
カバー部２０の下面には、図４に示すように、下方に突出した堰部２４が設けられる。堰部２４は、カバー部２０の縁、特に、開口部２３が設けられた車幅方向外側の縁に沿って延びている。堰部２４は、上記縁に沿った方向で、少なくとも開口部２３の全域を含む領域に設けられる。図示例では、堰部２４が、底部２１の下面から車体前方側の側壁２２の上端まで延びている。堰部２４は、対向する側面の幅が下方に向けて徐々に狭くなっており、図示例では断面略三角形状を成している。
【００２５】
カバー部２０には、ハーネスが装着される凹部２５が設けられる（図３参照）。図示例では、底部２１のうち、車幅方向外側の端部の後端付近の２箇所に凹部２５が設けられる。尚、カバー部２０の機能を阻害しない限り、凹部２５の場所や個数は任意であり、特に必要が無ければ凹部２５を設けなくてもよい。
【００２６】
空調用ダクト１は、ブロー成形により製造され、本実施形態ではシートブロー成形により製造される。具体的には、まず、２枚の溶融樹脂シート３０を金型４０内に供給し｛図５（ａ）参照｝、金型４０を型締めして２枚の溶融樹脂シート３０を挟み込む｛図５（ｂ）参照｝。このとき、金型４０のうち、２枚の溶融樹脂シート３０を挟持する面の一部には、カバー部２０の形状に対応した成形型が設けられ、この成形型によりカバー部２０が成形される。
【００２７】
次に、図示しないノズルで２枚の樹脂シート３０の間に空気を送り込んでこれらを膨らませ、各樹脂シート３０を金型４０の内面（成形面）に押し付け、中空のダクト本体１０を有する成形品５０を形成する｛図５（ｃ）参照｝。その後、型開きして成形品５０を金型４０から取り出す｛図５（ｄ）参照｝。こうして成形された成形品５０には、中空のダクト本体１０と、金型４０で挟まれて成形された板状のバリ５１とが一体に設けられる。また、上記のように、成形品５０に設けられたバリ５１の一部は、カバー部２０の形状に成形されている。
【００２８】
その後、上記の成形品５０に設けられたバリ５１を切断し、空調用ダクト１と不要部分５１ａとを分離する｛図５（ｅ）参照｝。このとき、ダクト本体１０の周囲のほとんどの領域では、バリ５１が、ダクト本体１０になるべく近い位置で切断される。このとき、ダクト本体１０側に残ったバリ５１の根元部が、パーティングラインＰとなる。一方、バリ５１のうち、カバー部２０の形状に成形された領域は、この領域の周囲に沿って切断される。これにより、ダクト本体１０およびカバー部２０を一体に有する空調用ダクト１と、不要部分５１ａとが分離される。このように、ブロー成形によりダクト本体１０と一体に設けられるバリ５１の一部をカバー部２０として利用することで、別途の材料や工程を要することなく、ダクト本体１０と一体に設けられたカバー部２０を形成することができる。
【００２９】
上記の空調用ダクト１を有するインストルメントパネル内の構造を、図６〜図８を用いて説明する。上記の空調用ダクト１は、インストルメントパネル２００に設けられた厚さ方向の貫通穴が、ジャンクションブロック１００の真上あるいはその近傍に配される場合に好適に適用される。本実施形態では、例えば図６に示すように、上面視で、インストルメントパネル２００とフロントピラーガーニッシュとの境界線、すなわち、インストルメントパネル２００の意匠面の縁２０１が、ジャンクションブロック１００の真上に配されている。これにより、インストルメントパネル２００に設けられた、他の内装部材（例えばフロントピラーガーニッシュ）取付用の挿し込み穴２０２ａ、２０２ｂが、ジャンクションブロック１００の真上あるいはその近傍に配される。図示例では、インストルメントパネル２００に設けられた前方側の挿し込み穴２０２ａが、ジャンクションブロック１００の真上に配されている。尚、インストルメントパネル２００に設けられた貫通穴は上記に限定されず、例えば、スリット状の貫通穴や、インストルメントパネル２００の縁に開口した貫通穴を含む。
【００３０】
空調用ダクト１のカバー部２０は、ジャンクションブロック１００の上方を覆う位置に設けられる。また、カバー部２０は、インストルメントパネル２００に設けられた挿し込み穴２０２ａ、２０２ｂのうち、少なくともジャンクションブロック１００の真上に配された前方側の挿し込み穴２０２ａを下方から覆う位置に設けられ、図示例では、全ての挿し込み穴２０２ａ、２０２ｂを下方から覆う位置に設けられる。カバー部２０の開口部２３は、ジャンクションブロック１００の上方から退避した位置に配され、本実施形態では、図７に示すように、ジャンクションブロック１００よりも車幅方向外側に配される。このとき、カバー部２０の開口部２３を頂点とし、延長方向に対して所定の角度θ（例えば８°）をなした円すい領域が、ジャンクションブロック１００と接触しないように、開口部２３の位置を設定することが好ましい。
【００３１】
図８に示すように、インストルメントパネル２００の内部空間と、その前方側に設けられたエンジンルーム（図示省略）との間には、エンジンルームの音を遮蔽するためのダッシュサイレンサ３００が設けられる。ダッシュサイレンサ３００は、例えばフェルト等の不織布で形成される。本実施形態では、ダッシュサイレンサ３００が、エンジンルームとインストルメントパネル２００内の空間との間に設けられた本体部３０１、本体部３０１の上端から後方側に延長した延在部３０２が設けられる。図示例では、延在部３０２に、後端から上方に延びる縦壁３０２ａが設けられる。延在部３０２は、ジャンクションブロック１００の上方を覆っている。また、延在部３０２は、インストルメントパネル２００の前方側の挿し込み穴２０２ａを下方から覆っている。特に、本実施形態では、インストルメントパネル２００の前方側の挿し込み穴２０２ａを頂点とし、鉛直方向に対して所定の角度θ（例えば８°）をなした円すい領域の全域が、ダッシュサイレンサ３００で下方から覆われている。
【００３２】
インストルメントパネル２００の上面に飲料水等の液体がこぼれた場合、インストルメントパネル２００とフロントピラーガーニッシュとの隙間に入り込んだ液体が挿し込み穴２０２ａ、２０２ｂを通って下方に滴下するおそれがある。本実施形態では、インストルメントパネル２００の挿し込み穴２０２ａ、２０２ｂの下方に、空調用ダクト１に設けられたカバー部２０が配されている。これにより、挿し込み穴２０２から滴下した液体をカバー部２０で受けることができるため、ジャンクションブロック１００に液体が掛かる事態を防止できる。
【００３３】
そして、カバー部２０で受けた液体は、水平方向に対して傾斜した底部２１に沿って流れ、最下点に設けられた開口部２３から下方に滴下する。このとき、開口部２３は、ジャンクションブロック１００よりも車幅方向外側に設けられているため（図７参照）、開口部２３から滴下した液体がジャンクションブロック１００に掛かる事態を防止できる。特に、開口部２３から下方に所定角度で広がる円すい領域がジャンクションブロック１００と接しないように、開口部２３の位置が設定されているため、車体が傾いた場合でも、開口部２３から滴下した液体がジャンクションブロック１００に掛かる事態を防止できる。
【００３４】
しかし、上記のように、開口部２３がジャンクションブロック１００よりも車幅方向外側に設けられていても、図７に点線で示すように、開口部２３から垂れ落ちた液体が表面張力によりカバー部２０の下面に回り込むことがある。この液体が、カバー部２０の下面を伝ってジャンクションブロック１００の真上まで移動して滴下すると、ジャンクションブロック１００に液体が掛かるおそれがある。本実施形態では、カバー部２０の下面の車幅方向外側の縁に沿って堰部２４が設けられているため、開口部２３から垂れ落ちた液体が堰部２４で遮られ、下面に回り込むことを防止できる。
【００３５】
また、本実施形態では、図８に示すように、ダッシュサイレンサ３００の延在部３０２がジャンクションブロック１００の上方を覆っている。このように、空調用ダクト１のカバー部２０に加えて、ダッシュサイレンサ３００の延在部３０２でジャンクションブロック１００の上方を覆うことにより、ジャンクションブロック１００に液体が掛かる事態を確実に防止できる。特に、本実施形態では、ダッシュサイレンサ３００の延在部３０２が、インストルメントパネル２００の前方側の挿し込み穴２０２ａを下方から覆っている。これにより、インストルメントパネル２００の挿し込み穴２０２ａ、２０２ｂのうち、ジャンクションブロック１００の真上に配された前方側の挿し込み穴２０２ａが、空調用ダクト１のカバー部２０およびダッシュサイレンサ３００の延在部３０２で二重に下方から覆われるため、前方側の挿し込み穴２０２ａから滴下した液体がジャンクションブロック１００に掛かる事態をより確実に防止できる。
【００３６】
本発明は、上記の実施形態に限られない。例えば、空調用ダクト１のカバー部２０のみでジャンクションブロック１００への水掛かりを十分に防止できる場合は、ダッシュサイレンサ３００の延在部３０２を省略してもよい。
【００３７】
また、インストルメントパネル２００の前方側の挿し込み穴２０２ａを、ダッシュサイレンサ３００の延在部３０２のみで下方から覆い、インストルメントパネル２００の後方側の挿し込み穴２０２ｂを、空調用ダクト１のカバー部２０のみで下方から覆うようにしてもよい。この場合、ダッシュサイレンサ３００の延在部３０２の後端と空調用ダクト１のカバー部２０の前端とを、上面視で重複させることが好ましい。
【００３８】
また、参考例として、ダッシュサイレンサ３００の延在部３０２のみでジャンクションブロック１００への水掛かりを十分に防止できる場合は、空調用ダクト１のカバー部２０を省略してもよい。この場合、ダッシュサイレンサ３００の延在部３０２は、インストルメントパネル２００に設けられたフロントピラーガーニッシュ取付用の全ての挿し込み穴２０２ａ、２０２ｂを下方から覆う位置まで延ばすことが好ましい。ただし、ダッシュサイレンサ３００は、フェルト等の不織布で形成されているため、剛性がそれほど高くない。このため、ダッシュサイレンサ３００の延在部３０２を車体後方側に延ばす長さが長くなると、延在部３０２の後端が重力で垂れ下がってしまうおそれがある。従って、後方側の挿し込み穴２０２ｂを介したジャンクションブロック１００への水掛かりのおそれがない場合は、ダッシュサイレンサ３００の延在部３０２で前方側の挿し込み穴２０２ａのみを覆うことが好ましい。
【符号の説明】
【００３９】
１     空調用ダクト
１０   ダクト本体
１１   中央側ダクト
１１ａ 吹出口
１２   端部側ダクト
１２ａ 吹出口
２０   カバー部
２１   底部
２２   側壁
２３   開口部
２４   堰部
３０   溶融樹脂シート
４０   金型
５０   成形品
５１   バリ
１００ ジャンクションブロック
２００ インストルメントパネル
２０２ａ、２０２ｂ   挿し込み穴
３００ ダッシュサイレンサ
Ｐ     パーティングライン
【図１】
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【図２】
2018034591.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2018034591.tif 000010
【図９】
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