(57)【要約】【課題】  タンク充填過程の終了を検出することができる装置、さらにそのような方法を提供する。【解決手段】  本発明は、燃料通路（１００）と流体検出手段（１０４；１０５；１０６）とを備えた、自動車タンクに燃料（１１２）を充填するための装置に関し、流体（１１２）が燃料通路（１００）を通って流れているかどうかを検出するように、かつ流体（１１２）が燃料通路（１００）を通って流れているかどうかを示す第１電気信号を出力するように、流体検出手段（１０４；１０５；１０６）が形成されている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料通路（１００）と流体検出手段（１０４；１０５；１０６）とを備えた、自動車タンクに燃料（１１２）を充填するための装置において、流体（１１２）が前記燃料通路（１００）を通って流れているかどうかを検出するように、かつ前記流体（１１２）が前記燃料通路（１００）を通って流れているかどうかを示す第１電気信号を出力するように、前記流体検出手段（１０４；１０５；１０６）が形成されていることを特徴とする装置。
【請求項２】
前記装置が充填装置検出手段（１０１；１０２；１０３）を備え、充填装置（１０９）が挿入口を通って少なくとも検出個所まで前記燃料通路（１００）内に挿入されているかどうかを検出するように、かつ前記充填装置（１０９）が前記挿入口を通って少なくとも前記検出個所まで前記燃料通路（１００）内に挿入されているかどうかを示す第２電気信号を出力するように、前記充填装置検出手段（１０１；１０２；１０３）が形成され、前記検出個所が前記充填装置検出手段（１０１；１０２；１０３）によって定められていることを特徴とする、前記燃料通路（１００）が挿入口を有する、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記装置が表示手段（１０７）を備え、この表示手段が、前記第２電気信号を受信しかつ第２電気信号に依存して視覚信号を出力するように形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の装置。
【請求項４】
前記装置が切換え手段（１１０）を備え、この切換え手段（１１０）が前記第１電気信号を受信するように形成され、前記切換え手段（１１０）が前記第１電気信号に依存して前記表示手段（１０７）への前記第２電気信号の伝送を可能にするかまたは防止するように形成されていることを特徴とする請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記装置が遅延手段（１０８）を備え、この遅延手段が、前記流体検出手段（１０４；１０５；１０６）から前記切換え手段（１１０）への前記第１電気信号の伝送を遅延するように形成されていることを特徴とする請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記流体（１１２）が前記燃料通路（１００）を通って流れていることを示す情報を前記切換え手段（１１０）が受信しないときに、前記表示手段（１０７）への前記第２電気信号の伝送を防止するように、前記切換え手段（１１０）が形成されていることを特徴とする請求項４または５に記載の装置。
【請求項７】
前記第２電気信号の伝送が或る時間の間防止された後で、前記表示手段（１０７）への前記第２電気信号の伝送を可能にするように、前記切換え手段（１１０）が形成されていることを特徴とする請求項１〜６の少なくとも一項に記載の装置。
【請求項８】
前記切換え手段（１１０）がリセット信号を受信するように形成され、前記切換え手段が前記リセット信号を受信したときに、前記表示手段（１０７）への前記第２電気信号の伝送を可能にするように、前記切換え手段（１１０）が形成されていることを特徴とする請求項１〜７の少なくとも一項に記載の装置。
【請求項９】
流体（１１２）が燃料通路（１００）を通って燃料タンクに流れているかどうかを検出するステップと、
前記流体（１１２）が前記燃料通路（１００）を通って前記燃料タンクに流れていることを示す第１電気信号を出力するステップとを有する、
燃料を自動車タンクに充填するための方法。
【請求項１０】
充填装置（１０９）が燃料通路（１００）に挿入されていることを示す第２電気信号を表示手段（１０７）に伝送するステップと、
前記流体（１１２）が燃料通路（１００）を通って流れていないことを検出するステップと、
前記第１電気信号の出力を終了するステップと、
前記第２電気信号の伝送を防止するステップを有することを特徴とする請求項９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の前提部分に記載した、自動車タンクに燃料を充填するための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料通路を備えた装置が技術水準から知られている。燃料通路は充填装置を挿入することができる挿入口を有する。燃料は燃料通路を通って自動車タンクに流れる。充填装置は例えば給油ノズルガンである。
【０００３】
さらに、正しい充填装置が使用されているかどうかおよび充填装置が燃料通路内に正しく挿入されているかどうかを検出するために、検出手段が知られている。特許文献１は、充填装置が正しく挿入されているかどうかを検出するための検出手段を備えた装置を開示している。特許文献２は、正しい充填装置が燃料通路に挿入されているかどうかを検出するための検出手段を開示している。さらに、正しい充填装置が挿入されているかどうかを表示する表示手段を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】独国特許出願公開第１０２０１１１１１２３４Ａ１号明細書
【特許文献２】国際公開第２００７／０１３８６３Ａ２号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
これに対して、本発明の根底をなす課題は、タンク充填過程の終了を検出することができる装置を提供することである。さらに、このような方法を提供すべきである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この課題は本発明に従い、請求項１記載の装置と、請求項９記載の方法によって解決される。本発明の実施形は従属請求項に記載されている。
【０００７】
装置は燃料通路と流体検出手段を備えている。流体検出手段は、流体が燃料通路を通って流れているかどうかを検出するように形成されている。流体検出手段はさらに、流体が燃料通路を通って流れているかどうかを示す第１電気信号を出力するように形成されている。
【０００８】
流体検出手段は例えば、流れる流体によって移動させられる第１変位要素を備えている。この第１変位要素は例えばフラップのように形成可能である。流体検出手段はさらに、例えば第１リードスイッチと第１磁気要素を備えている。第１磁気要素は第１変位要素上に配置することができる。流れる流体によって第１変位要素が移動すると、第１磁気要素は第１リードスイッチの方へ移動することができる。第１リードスイッチはこの状態で第１磁気要素によって閉じることができるので、第１電気信号が出力される。
【０００９】
流体検出手段は好ましくは、燃料通路内において次のような深さに配置されている。すなわち、挿入された充填装置を誤って流体の流れとして検出することのないような深さに配置されている。
【００１０】
本発明の実施形では、燃料通路が挿入口を備えることができる。装置はさらに、充填装置検出手段を備えることができ、この充填装置検出手段は、充填装置が挿入口を通って少なくとも検出個所まで燃料通路内に挿入されているかどうかを検出するように形成されている。充填装置検出手段はさらに、充填装置が挿入口を通って少なくとも検出個所まで燃料通路内に挿入されているかどうかを示す第２電気信号を出力するように形成されている。その際、検出個所は充填装置検出手段によって定められている。充填装置の検出時に、充填装置が挿入口を通って燃料通路内に正しく挿入されることが保証されるように、検出個所が選定されていると有利である。
【００１１】
充填装置検出手段は例えば第２変位要素と第２磁気要素と第２リードスイッチを備えることができる。第２磁気要素を配置することができる第２変位要素は、充填装置によって変位させられ、それによってリードスイッチの方へ移動させられる。これにより、リードスイッチが閉じるので、第２電気信号が出力される。
【００１２】
本発明の実施形では、装置が表示手段を備え、この表示手段は、第２電気信号を受信しかつ第２電気信号に依存して視覚信号を出力するように形成可能である。その際、視覚信号とは、本明細書の範囲内では特に、人間の目で見える信号であると理解される。表示手段は例えば、電磁放射線を視覚信号として出力することができる発光要素を備えている。本明細書の範囲内では、表示手段が電磁放射線を出力しないことも視覚信号として理解されることは明白である。この状態も人間の目に見える。すなわち例えば、表示手段は第２電気信号を受信するときに電磁放射線を発してもよいし、第２電気信号を受信しないときに電磁放射線を発しなくてもよい。
【００１３】
本発明の実施形では、装置が切換え手段を備え、この切換え手段は第１電気信号を受信するように、かつ第１電気信号に依存して表示手段への第２電気信号の伝送を可能にするかまたは防止するように形成可能である。切換え手段は例えばトランジスタである。
【００１４】
すなわち例えば、第１電気信号がもはや切換え手段によって受信されないときには、表示手段への第２電気信号の伝送が防止されるようにすることができる。この場合、使用者は表示手段から出力される視覚信号から、タンク充填が終了し、充填装置が燃料通路から取り出し可能であることを知ることができる。
【００１５】
例えば表示手段はタンク充填の間視覚信号としての電磁放射線を出力することができる。というのは、表示手段が第２電気信号を受信するからである。燃料が燃料通路を通って流れないときには、切換え手段はもはや第１電気信号を受信せず、表示手段への第２電気信号の伝送を防止する。そのとき、表示手段は他の視覚信号を出力する。これは例えば、表示手段が電磁放射線を出力しないことを意味してもよい。それに基づいて、使用者はタンク充填が終了したことを推測することができる。
【００１６】
本発明の実施形では、装置が遅延手段を備え、この遅延手段が、流体検出手段から切換え手段への第１電気信号の伝送を遅延するように形成されている。遅延手段は例えば限時リレーを備えることができる。遅延は数秒とすることができ、特に３秒よりも長くすることができる。特に、流体検出手段による第１電気信号の伝送が終了するときにも遅延は有利である。終了は同様に、数秒間遅れて切換え手段に伝送される。
【００１７】
第１電気信号の遅延は特に、本来のタンク充填の終了後しばしば充填装置から落ちる滴を、燃料の無駄使いおよび環境の汚染を回避するために、燃料通路によって受けることを可能にするという利点がある。従って、数秒の遅延によって、燃料が燃料通路の外で滴下するという危険が低下する。
【００１８】
本発明の実施形では、流体が燃料通路を通って流れていることを示す情報を切換え手段が受信しないときに、表示手段への第２電気信号の伝送を防止するように、切換え手段が形成されている。これは例えば、切換え手段が第１電気信号を受信しないことを意味する。さらに、切換え手段は、流体が燃料通路を通って流れていないことを示す情報を含む第１電気信号を受信することができる。両者の場合、タンク充填が終了したことを使用者に知らせるために、第２電気信号の伝送が防止される。
【００１９】
本発明の実施形では、第２電気信号の伝送が或る時間の間防止された後で、表示手段への第２電気信号の伝送を可能にするように、切換え手段を形成することができる。
【００２０】
これは、充填装置が燃料通路内に正しく挿入されているかどうかを、後続のタンク充填の際に検出できるようにするために有利である。この状態は例えば、時間の経過後第２電気信号が表示手段によって受信されることにより検出可能である。これは、第２電気信号の伝送が常に防止されるときには不可能である。なぜなら、流体が燃料通路を通って流れないからである。
【００２１】
本発明の実施形では、切換え手段はリセット信号を受信するように形成可能である。切換え手段はさらに、リセット信号を受信したときに、表示手段への第２電気信号の伝送を可能にするように形成可能である。
【００２２】
リセット信号は例えば、自動車がスタートするときに切換え手段に出力することができる。通常は早くても自動車のスタート過程が行われた後で他のタンク充填が予想される。リセット信号を受信した後で、充填装置が燃料通路に正しく挿入されているときには、流体が燃料通路を通って流れているかどうかとは関係なく、第２電気信号が表示手段によって受信されると有利である。
【００２３】
請求項９記載の燃料を自動車タンクに充填するための方法は、流体が燃料通路を通って燃料タンクに流れているかどうかを検出するステップを有する。さらに、流体が燃料通路を通って燃料タンクに流れていることを示す第１電気信号が出力される。
【００２４】
方法はさらに、上記装置に関連して説明した他のステップを有することできる。
【００２５】
本発明の実施形では、方法はさらに、充填装置が燃料通路に挿入されているかどうかを検出するステップを有する。充填装置が燃料通路に挿入されていることを示す第２電気信号を表示手段に伝送することができる。流体がもはや燃料通路を通って流れていないことが検出されると、第１電気信号の出力が終了する。その結果、第２電気信号の伝送が防止される。
【００２６】
第１電気信号の出力の終了後或る待ち時間が経過したときに初めて、第２電気信号の伝送が防止されると有利である。それによって、タンク充填が終了したことが利用者に表示される前に、場合によって存在する燃料の残量が充填装置から燃料通路内へ滴下することができる。
【００２７】
添付の図を参照して行う、好ましい実施の形態の次の説明に基づいて、本発明の他の特徴および効果が明らかになる。その際、同一または類似の部品と、同一または類似の機能を有する部品には、同じ参照符号が用いられる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】流体が燃料通路を通って流れるときの、本発明の実施の形態に係る装置を概略的に示す図である。
【図２】流体の流れが中止された後の図１の装置を概略的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
図に示した装置は、挿入口を有する燃料通路１００と、流体検出手段と、充填装置検出手段とを備えている。流体検出手段は第１変位要素１０４と第１磁気要素１０５と第１リードスイッチ１０６を備えている。充填装置検出手段は第２変位装置１０１と第２磁気要素１０２と第２リードスイッチ１０３を備えている。装置はさらに、表示手段１０７と遅延手段１０８と切換え手段１１０と閉鎖手段１１１を備えている。遅延手段１０８は例えば限時リレーである。
【００３０】
図１に示した状態では、充填装置１０９が挿入口を通って燃料通路１００内に挿入されている。燃料１１２は充填装置１０９から流出し、燃料通路１００を通って図示していない自動車の燃料タンク内に流れる。
【００３１】
充填装置１０９が第２変位要素１０１をずらすので、第２磁気要素１０２は第２リードスイッチ１０３の近くへ揺動させられる。燃料１１２が第１変位要素１０４をずらすので、第１磁気要素１０５は第１リードスイッチ１０６の近くへ揺動させられる。その結果、第１電気信号が遅延手段１０８に出力される。そこから、第１電気信号がさらに切換え手段１１０に伝えられる。
【００３２】
第２磁気要素１０２の位置に基づいて、第２電気信号が切換え手段１１０を経て表示手段１０７に出力される。この伝送は可能である。というのは、切換え手段１１０が第１電気信号を受信しているからである。表示手段１０７は第２電気信号の受信に基づいて視覚信号を出力する。この視覚信号は例えば電磁放射線の出力によって、タンク充填が進行中であることを利用者に知らせる。
【００３３】
図２には、タンク充填が終了して、第１変位要素１０４が変位しているときの装置の状態が示してある。それによって、遅延手段１０８はもはや第１電気信号を受信しない。数秒（例えば５秒）の後で、切換え手段１１０は、表示手段１０７への第２電気信号の伝送を防止する状態に切換えられる。表示手段１０７は電磁放射線を出力しないかまたは視覚信号と異なる周波数の電磁放射線を出力する。
【００３４】
第２電気信号の伝送の遅延した防止は非常に有利である。というのは、充填装置１０９から燃料の残量が滴下することができるからである。この残量は燃料通路１００で受けられて燃料タンク内に達する。というのは、第１変位要素１０４が燃料通路１００を封止していないからである。
【００３５】
閉鎖手段１１１は、充填装置１０９が燃料通路１００から取り出されたときに、燃料通路１００を閉鎖する。
【００３６】
或る時間が経過した後でまたはリセット信号を受信した後で、切換え手段１１０は再び第２電気信号の伝送を可能にするので、充填装置１０９の新たな挿入の際に表示手段１０７によって、充填装置１０９が正しく挿入されていることを使用者に表示することができる。リセット信号は例えば、自動車がスタートするときに切換え手段１１０に出力することができる。
【符号の説明】
【００３７】
１００  燃料通路
１０４、１０５、１０６  流体検出手段
１１２  燃料
【図１】
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【図２】
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【外国語明細書】
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