(57)【要約】【課題】手差しトレイの係止部品の過度の変形を防止し、係止性能を良好にする。【解決手段】プリンターに適用される給紙装置は、手差しトレイ６と、被係止片３０と、係止フック２３とを備える。手差しトレイ６は、前カバー３の内側面３ｂに対して、幅方向の両端部の下方の回転軸を支点として、内側面３ｂに沿った閉位置と、内側面３ｂに対して所定の角度で保持されて用紙を載置可能な開位置との間で、回動可能に支持される。被係止片３０は、手差しトレイ６の幅方向両端部の回転軸の上方に設けられ、被係止孔３１を有する。係止フック２３は、内側面３ｂに設けられ、手差しトレイ６が閉位置にあるとき、被係止片３１と係合する。係止フック２３は、弾性変形可能なアーム部２５と、アーム部２５の先端側から表面側へと突出し、係止孔３１に嵌入する係合突起部２６と、係合突起部２６の係止孔３１への侵入量を規制する規制部２７とを備える。【選択図】図８
2018034909.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体側面に対して、幅方向の両端部の下方を支点として、前記本体側面に沿った閉位置と、前記本体側面に対して所定の角度で保持され、給送される用紙を載置可能な開位置との間で、回動可能に支持された手差しトレイと、
前記手差しトレイの前記幅方向両端部の前記支点の上方に設けられ、被係止孔を有する被係止片と、
前記本体側面に設けられ、前記手差しトレイが閉位置にあるとき、前記被係止片と係合する係止フックと、備え、
前記係止フックは、前記幅方向内側に表面を有し、弾性変形可能なアーム部と、前記アーム部の先端側から表面側へと突出し、前記係止孔に嵌入する係合突起部と、前記係合突起部の前記係止孔への侵入量を規制する規制部と、を備えることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
本体側面の幅方向の両端部の下方を支点として、本体側面に対して、前記本体側面に沿った閉位置と、前記本体側面に対して所定の角度で保持され、給送される用紙を載置可能な開位置との間で、回動可能に支持された手差しトレイと、
前記本体側面の前記幅方向両端部の前記支点の上方に設けられる被係止孔と、
前記手差しトレイに設けられ、前記手差しトレイが閉位置にあるとき、前記被係止片と係合する係止フックと、備え、
前記係止フックは、前記幅方向外側に表面を有し、弾性変形可能なアーム部と、前記アーム部の先端側から表面側へと突出し、前記被係止孔に嵌入する係合突起部と、前記係合突起部の前記被係止孔への侵入量を規制する規制部と、を備えることを特徴とする給紙装置。
【請求項３】
前記規制部は、前記係合突起部の先端側に配置され、前記係合突起部の突出高さよりも低い規制リブを含み、
前記規制リブは、前記手差しトレイが閉位置に配置され、前記係合突起部が前記被係止孔と係合した状態で、前記被係止孔の開口縁に当接し、前記係合突起部の前記被係止孔への侵入量を規制することを特徴とする給紙装置。
【請求項４】
前記アーム部の弾性力を補助する板ばねと、
前記アーム部の裏面側に配置され、前記板ばねを保持する保持部と、を更に備え、
前記板ばねは、一対の延伸部と前記一対の延伸部を連結する湾曲部を有する略Ｕ字状に形成され、
前記一対の延伸部は、前記アーム部を押圧する押圧片と、前記保持部に保持される固定片を含み、
前記保持部は、前記アーム部と対向して配置され、前記板ばねの前記湾曲部を収納する収容空間を画定する保持側面と、前記保持側面に設けられ、前記板ばねの前記固定片の端部を係止する固定突起部と、を有することを特徴とする請求項２に記載の給紙装置。
【請求項５】
前記固定突起部は、前記装着方向に向かって前記アーム部側へと傾斜した案内面を有し、装着される前記板ばねの前記固定片を前記案内面によって案内することを特徴とする請求項３に記載の給紙装置。
【請求項６】
請求項１ないし５の何れか１項に記載の給紙装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、手差しトレイを備えた給紙装置及びこの給紙装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンターや複合機等の画像形成装置は、手差しトレイを備えた給紙装置を備える。給紙装置は、手差しトレイに載置された用紙を画像形成処理のために給紙するように構成される。
【０００３】
例えば、特許文献１の画像形成装置において、反転ユニットは、手差しトレイを有し、画像形成装置本体に対して着脱可能である。手差しトレイは、用紙積載の有無を検知するセンサーを有し、その検知情報に基づいて反転ユニットの反転機能を制御する。また、手差しトレイは、ジャム処理のためのカバーを兼ねていて、開閉可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３２６８０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
手差しトレイを備えた給紙装置は、装置本体の前カバー等に設けられる収納凹部に対して手差しトレイを回動可能に設ける。手差しトレイの回転軸方向は、手差しトレイ上の用紙の幅方向であり、手差しトレイは、回転軸となる位置決めボスを用紙幅方向両側に有し、位置決めボスは手差しトレイからの用紙の給紙位置を決める。収納凹部は、位置決めボスが取り付けられる位置決め孔を用紙幅方向両側に有する。手差しトレイは、使用しない場合、回動されて収納凹部に収納される。
【０００６】
収納凹部は、例えば、その左右の内側面にスナップフィット等の係止部を備え、手差しトレイは、このスナップフィットに係止される被係止孔を左右側面に備える。そして、スナップフィットを被係止孔に係止することで、手差しトレイは、収納凹部に収納された状態で固定される。スナップフィット等の係止部は、弾性変形を利用して被係止孔に係止されるが、プリンターの設置環境の温度変化が繰り返される間に、被係止孔に深く嵌入する等の荷重を受けると、過度に変形してしまう。そして、スナップフィットは、元の形状に復元せずに変形したままになり、場合によっては、手差しトレイを開閉することができなくなる。
【０００７】
そこで、スナップフィットは、弾性力を利用した係止及び形状の復元を補助して係止性能を良好にするために板ばね等を備える。しかしながら、板ばねは、スナップフィットから抜け落ちやすく、また、板ばねを固定するためにスナップフィットに穴等を設けると、スナップフィットの強度が低下して係止性能が低下してしまう。
【０００８】
そこで、本発明は上記事情を考慮し、手差しトレイを係止する係止部品の過度の変形を防止すると共に、係止性能を良好にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の給紙装置は、本体側面に対して、幅方向の両端部の下方を支点として、前記本体側面に沿った閉位置と、前記本体側面に対して所定の角度で保持され、給送される用紙を載置可能な開位置との間で、回動可能に支持された手差しトレイと、前記手差しトレイの前記幅方向両端部の前記支点の上方に設けられ、被係止孔を有する被係止片と、前記本体側面に設けられ、前記手差しトレイが閉位置にあるとき、前記被係止片と係合する係止フックと、備え、前記係止フックは、前記幅方向内側に表面を有し、弾性変形可能なアーム部と、前記アーム部の先端側から表面側へと突出し、前記係止孔に嵌入する係合突起部と、前記係合突起部の前記係止孔への侵入量を規制する規制部と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
あるいは、本発明の給紙装置は、本体側面の幅方向の両端部の下方を支点として、本体側面に対して、前記本体側面に沿った閉位置と、前記本体側面に対して所定の角度で保持され、給送される用紙を載置可能な開位置との間で、回動可能に支持された手差しトレイと、前記本体側面の前記幅方向両端部の前記支点の上方に設けられる被係止孔と、前記手差しトレイに設けられ、前記手差しトレイが閉位置にあるとき、前記被係止片と係合する係止フックと、備え、前記係止フックは、前記幅方向外側に表面を有し、弾性変形可能なアーム部と、前記アーム部の先端側から表面側へと突出し、前記被係止孔に嵌入する係合突起部と、前記係合突起部の前記被係止孔への侵入量を規制する規制部と、を備えることを特徴とする。
【００１１】
このような構成を採用することで、スナップフィット等の係止フックは、規制部によって被係止孔への侵入量が規制されるため、深く嵌入されることがなく、係止フック等の係止部品の過度の変形が防止される。従って、プリンター等の画像形成装置の設置環境の温度変化の繰り返し等に起因して、係止フックが変形したままになることを回避して、カバーの開閉不能を回避することができ、係止性能を良好に維持することが可能となる。
【００１２】
前記規制部は、前記係合突起部の先端側に配置され、前記係合突起部の突出高さよりも低い規制リブを含み、前記規制リブは、前記手差しトレイが閉位置に配置され、前記係合突起部が前記被係止孔と係合した状態で、前記被係止孔の開口縁に当接し、前記係合突起部の前記被係止孔への侵入量を規制するとよい。
【００１３】
このような構成を採用することで、規制部は、簡易な構成により、係止フックが被係止孔に侵入する量を規制することができる。
【００１４】
上記した給紙装置は、前記アーム部の弾性力を補助する板ばねと、前記アーム部の裏面側に配置され、前記板ばねを保持する保持部と、を更に備え、前記板ばねは、一対の延伸部と前記一対の延伸部を連結する湾曲部を有する略Ｕ字状に形成され、前記一対の延伸部は、前記アーム部を押圧する押圧片と、前記保持部に保持される固定片を含み、前記保持部は、前記アーム部と対向して配置され、前記板ばねの前記湾曲部を収納する収容空間を画定する保持側面と、前記保持側面に設けられ、前記板ばねの前記固定片の端部を係止する固定突起部とを有してもよい。
【００１５】
このような構成を採用することで、板ばねによって係止フックの弾性力を利用した係止及び形状の復元を補助して被係止孔との係止性能をより良好にしつつ、保持部によって板ばねの抜け落ちを防止することができる。
【００１６】
前記固定突起部は、前記装着方向に向かって前記アーム部側へと傾斜した案内面を有し、装着される前記板ばねの前記固定片を前記案内面によって案内するとよい。
【００１７】
このような構成を採用することで、保持部は、案内面によって板ばねの装着を容易にしつつ、固定突起部によって板ばねの抜け落ちを確実に防止することができる。
【００１８】
本発明の画像形成装置は、上記した給紙装置を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、手差しトレイを係止する係止部品の過度の変形を防止すると共に、係止性能を良好にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係るプリンターを示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るプリンターの概略を示す断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、手差しトレイを回動した状態を示す斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、手差しトレイを取り外した状態を上方から示す斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、前カバーの係止フックを示す斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、係止状態の係止フック及び被係止片を示す斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、前カバーに装着される板ばねを示す斜視図である。
【図８】本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、係止状態の係止フック及び被係止片、並びに装着状態の板ばねを示す断面図である。
【図９】本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、板ばねが前カバーに装着される前の状態を右後側から示す斜視図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、板ばねが前カバーに装着された後の状態を右後側から示す斜視図である。
【図１１】本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、板ばねが前カバーに装着された後の状態を後方から示す斜視図である。
【図１２】本発明の一実施形態に係るプリンターにおける手差しトレイ及び手差し給紙部を示す斜視図である。
【図１３】本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、手差しトレイの被係止片を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
まず、本発明の一実施形態に係るプリンター１（画像形成装置）の全体の構成について図面を参照して説明する。本実施形態では、プリンター１の前後方向が用紙の搬送方向であり、左右方向が用紙の幅方向である。
【００２２】
図１等に示すように、プリンター１は、箱型形状のプリンター本体２（装置本体）を備える。プリンター本体２の前部は、立設された前カバー３で構成され、前カバー３は、左右方向の中央で後方に凹設された収納凹部３ａを有する。プリンター本体２の下部には、用紙を収納する給紙カセット４が設けられ、プリンター本体２の上部には、排紙トレイ５が設けられる。給紙カセット４は、前カバー３の収納凹部３ａの下方の開口を介して前後方向に着脱可能に構成される。
【００２３】
前カバー３の収納凹部３ａは、手差しトレイ６を収納可能に形成される。収納凹部３ａに対して、手差しトレイ６が、前カバー３に沿った閉位置（図１参照）と前カバー３に対して所定の角度で保持され、給送される用紙を載置可能な開位置（図３参照）との間で回動可能に支持される。例えば、図２に示すように、手差しトレイ６を閉位置へと閉鎖する閉鎖方向は左側から見て反時計回り方向であり、手差しトレイ６を開位置へと開放する開放方向は左側から見て時計回り方向である。そして、手差しトレイ６の閉位置は起立状態で収納凹部３ａに収納された位置であり、手差しトレイ６の開位置は横臥状態で収納凹部３ａを露出した位置である。閉位置の手差しトレイ６の表側は、前カバー３や給紙カセット４の前面と共に、プリンター本体２の前面を構成する。前カバー３及び手差しトレイ６の詳細は後述する。
【００２４】
図２に示すように、プリンター本体２の内部では、レーザー・スキャニング・ユニット（ＬＳＵ）等からなる露光器１０が前部に設けられ、画像形成部１１が後部に設けられる。画像形成部１１には、感光体ドラム１２（像担持体）が回転可能に設けられ、感光体ドラム１２の周囲には、帯電器と、トナーコンテナに接続された現像器と、転写ローラーと、クリーニング装置とが、感光体ドラム１２の回転方向に沿って配置される。
【００２５】
また、プリンター本体２の内部では、用紙の第１搬送経路１３が、下方の給紙カセット４から画像形成部１１を経由して上方の排紙トレイ５へと用紙を搬送するように設けられる。第１搬送経路１３の上流端にはカセット給紙部１４が設けられ、第１搬送経路１３の中流部には、画像形成部１１の感光体ドラム１２と転写ローラーによって構成される転写部１５が設けられ、第１搬送経路１３の下流部には定着装置１６が設けられる。
【００２６】
更に、プリンター本体２の内部では、用紙の第２搬送経路１７が前方の手差しトレイ６から給紙カセット４の上方を通って後方へと用紙を搬送するように設けられる。第２搬送経路１７の上流端には手差し給紙部１８が設けられ、第２搬送経路１７の中流部には、手差し給紙部１８の後方に搬送フレーム１９が設けられる（図１２参照）。第２搬送経路１７の下流端は、カセット給紙部１４よりも下流側且つ画像形成部１１よりも上流側で第１搬送経路１３に合流している。
【００２７】
本実施形態において、手差しトレイ６から用紙を給紙する給紙装置２０は、手差し給紙部１８及び搬送フレーム１９、並びに前カバー３の収納凹部３ａ及び手差しトレイ６から構成される。手差し給紙部１８は、例えば、手差しトレイ６から第２搬送経路１７へと用紙を供給する給紙ローラー１８ａを備える。収納凹部３ａは、給紙装置２０の正面側（前面側）の本体側面を構成し、前カバー３の左右の内側面３ｂによって画定される。
【００２８】
プリンター本体２の内部の各構成部（露光器１０、画像形成部１１、第１搬送経路１３、カセット給紙部１４、転写部１５、定着装置１６、第２搬送経路１７、手差し給紙部１８及び搬送フレーム１９等）は、手差しトレイ６を開位置まで回動したとき（図３参照）や、手差しトレイ６をプリンター本体２から取り外したとき（図４参照）に、ジャム処理等のメンテナンスが可能となる。例えば、手差し給紙部１８の前側は、手差しトレイ６が開位置の場合に露出される一方、手差しトレイ６が閉位置の場合に手差しトレイ６によって覆われる。
【００２９】
次に、このような構成を備えたプリンター１の画像形成動作について説明する。プリンター１は、外部のコンピューター等から画像データが入力され、印刷開始の指示がなされると、画像形成動作を開始する。まず、画像形成部１１の帯電器によって感光体ドラム１２の表面が帯電された後、露光器１０からのレーザー光（図２の二点鎖線Ｐ参照）により感光体ドラム１２に対して画像データに対応した露光が行われ、感光体ドラム１２の表面に静電潜像が形成される。次に、この静電潜像を、画像形成部１１の現像器がトナーによりトナー像に現像する。
【００３０】
一方、給紙カセット４に収納された用紙は、カセット給紙部１４によって取り出されて第１搬送経路１３上を搬送される。あるいは、手差しトレイ６に載置された用紙は、手差し給紙部１８によって取り出されて第２搬送経路１７及び第１搬送経路１３上を搬送される。何れかの用紙が、所定のタイミングで転写部１５へと搬送され、転写部１５によって感光体ドラム１２上のトナー像が用紙に転写される。トナー像を転写された用紙は、定着装置１６へと搬送され、定着装置１６によって用紙にトナー像が定着される。トナー像が定着された用紙は、排紙トレイ５に排出される。
【００３１】
次に、前カバー３について説明する。前カバー３は、収納凹部３ａを構成する左右の内側面３ｂを有し、左右の内側面３ｂの下部に、左右方向を軸方向とする左右の軸受２１（支点）を備える。なお、右側の内側面３ｂ及び軸受２１は図４及び図５等に示され、左側の内側面３ｂ及び軸受２１は図示を省略する。左右の軸受２１は、手差しトレイ６を回動可能に支持するものであり、手差しトレイ６を上下方向及び前後方向に位置決めする位置決め孔として機能する。左右の軸受２１は、例えば、手差し給紙部１８の前側の近傍に設けられ、左右の軸受２１の位置によって、手差しトレイ６から手差し給紙部１８への用紙の給紙位置が定まる。
【００３２】
また、前カバー３は、左右の内側面３ｂに、開位置の手差しトレイ６を支持する左右のアーム２２を備える。左右のアーム２２は、前カバー３と手差しトレイ６とを連結するリンク部材であり、開位置での手差しトレイ６の角度を規定する。なお、左側のアーム２２は図２に示され、右側のアーム２２は図示を省略する。左右のアーム２２は、閉位置の手差しトレイ６に干渉しない位置に設けられ、手差しトレイ６を回動させる際に同時に回動する。
【００３３】
更に、収納凹部３ａの左右の内側面３ｂの上部には、左右の係止フック２３が設けられる。なお、右側の係止フック２３は図３〜図６、図８〜図１１に示され、左側の係止フック２３は図示を省略する。左右の係止フック２３は、左右対称で同様の形状を有するため、以下では、左右を特定する場合を除いて、右側の係止フック２３について説明する。係止フック２３は、内側面３ｂの上部に設けられた矩形状の切欠き２４の前縁部から後方へと延びたスナップフィット等で構成される。左右の係止フック２３は、下記の手差しトレイ６の左右の被係止片３０の被係止孔３１にそれぞれ係止される。以下では、係止フック２３の前端（切欠き２４の前縁部側の端部）を基端とし、係止フック２３の後端を先端とする。左右の係止フック２３は、収納凹部３ａを挟んで対向して配置され、以下では、収納凹部３ａ側の面を表面とし、収納凹部３ａとは反対側の面を裏面とする。
【００３４】
各係止フック２３は、図５等に示すように、切欠き２４の前縁部から連続しているアーム部２５と、アーム部２５から表面側に突出した係合突起部２６と、先端側（係合突起部２６の後方）に設けられる規制部２７と、アーム部２５の裏面側に設けられる板ばね２８（図７及び図８等参照）とを備える。各係止フック２３のアーム部２５、係合突起部２６及び規制部２７は、前カバー３と一体的に製造され、板ばね２８は、前カバー３に対して着脱可能である。なお、図６では、板ばね２８を省略する。
【００３５】
アーム部２５は、前後方向が長手方向で、上下方向が短手方向の板状部材で形成される。アーム部２５の前端が切欠き２４の前縁部から連続していてアーム部２５の基端となり、アーム部２５の後端がアーム部２５の先端となる。アーム部２５は、外側への押圧により、弾性変形可能で、復元力を有し、例えば、右方向（左方向）への押圧に対して左方向（右方向）への復元力を発揮する。
【００３６】
係合突起部２６は、アーム部２５の先端から表面側に向けて突出していて、即ち、収納凹部３ａに収納された手差しトレイ６の側面に向けて突出している。また、係合突起部２６は、表面側に頂点を有する断面三角形状に形成され、基端側（前側）の第１傾斜面２６ａと先端側（後側）の第２傾斜面２６ｂとを有する。係合突起部２６は、閉位置の手差しトレイ６の被係止片３０の被係止孔３１に嵌入（侵入）される。
【００３７】
規制部２７は、係合突起部２６よりも先端側に配置され、アーム部２５から表面側に突出する一対の規制リブ２７ａからなる。規制部２７は、各規制リブ２７ａの表面側への方向の高さが係合突起部２６の突出高さよりも低くなるように形成される。一対の規制リブ２７ａは、係合突起部２６が被係止孔３１に嵌入（侵入）する際に、被係止孔３１の先端側縁部（開口縁）に当接し、係合突起部２６の被係止孔３１への侵入量を規制する。
【００３８】
板ばね２８は、図７及び図８に示すように、一対の延伸部として押圧片２８ａ及び固定片２８ｂと、押圧片２８ａ及び固定片２８ｂを連結する湾曲部２８ｃとを有する略Ｕ字状に形成される。押圧片２８ａ及び固定片２８ｂは、円弧状に湾曲して形成された湾曲部２８ｃの両端から連続して設けられる。板ばね２８は、アーム部２５の裏面側でアーム部２５の弾性力（復元力）を補助する補助部材として設けられる。
【００３９】
板ばね２８は、図９に示すように、アーム部２５の先端側から基端側へと向かう方向（前方）を装着方向として、湾曲部２８ｃを装着方向に向けて前カバー３に装着される。板ばね２８が前カバー３に装着されるとき、湾曲部２８ｃは、例えば、前カバー３の前側内面３ｃに当接する。また、板ばね２８は、押圧片２８ａがアーム部２５の裏面側に沿うように、前カバー３に取り付けられ、アーム部２５を押圧する。なお、前カバー３は、アーム部２５から裏面側（幅方向外側）に離間した位置で、板ばね２８の固定片２８ｂの端部を保持する保持部２９を有する。
【００４０】
保持部２９は、左右方向においてアーム部２５の裏面から離間した位置で、アーム部２５の裏面に対向して配置される保持側面２９ａを有する。保持側面２９ａは、前カバー３の前側内面３ｃと共に、板ばね２８の湾曲部２８ｃを収納する収納空間を確定する。また、保持部２９は、保持側面２９ａの後端に固定突起部２９ｂを有する。固定突起部２９ｂは、保持側面２９ａよりもアーム部２５側に突出していて、装着方向に向かってアーム部２５側へと傾斜した案内面２９ｃを装着方向手前側に有する。図９に示すように、板ばね２８が装着されるとき、板ばね２８の固定片２８ｂは固定突起部２９ｂの案内面２９ｃに沿って案内される。図１０に示すように、板ばね２８の装着が完了すると、固定片２８ｂは固定突起部２９ｂよりも装着方向奥側に位置し、固定片２８ｂの端部が装着方向奥側から固定突起部２９ｂに係止されて、板ばね２８が固定突起部２９ｂに固定される。
【００４１】
次に、手差しトレイ６について説明する。手差しトレイ６は、図２及び図３に示すように、前カバー３の収納凹部３ａに嵌合可能な板状部材である。以下では、起立状態の手差しトレイ６の下端（横臥状態の手差しトレイ６の後端）を手差しトレイ６の基端とし、起立状態の手差しトレイ６の上端（横臥状態の手差しトレイ６の前端）を手差しトレイ６の先端とする。換言すれば、手差しトレイ６の基端は、載置される用紙の搬送方向において下流側に位置し、手差しトレイ６の先端は、載置される用紙の搬送方向において上流側に位置する。
【００４２】
手差しトレイ６は、左右両端に、左右方向を軸方向とする左右の回転軸３２（支点）を備える。なお、右側の回転軸３２は図１２に示され、左側の回転軸３２は図示を省略する。各回転軸３２は、手差しトレイ６の左右側面６ａから外側に突出した位置決めボスとして形成される。手差しトレイ６の左右側面６ａは、手差しトレイ６から垂直方向に立設され、回転軸３２を支持する支持壁である。各回転軸３２は、手差しトレイ６の基端に配置され、換言すれば、起立状態の手差しトレイ６の下端（横臥状態の手差しトレイ６の後端）に配置される。手差しトレイ６は、左右の回転軸３２が収納凹部３ａの左右の軸受２１に取り付けられる（挿通される）ことで回動可能となる。
【００４３】
また、手差しトレイ６は、左右両端に被係止片３０を備える。なお、右側の被係止片３０は図１２及び図１３に示され、左側の被係止片３０は図示を省略する。左右の被係止片３０は、左右対称で同様の形状を有するため、以下では、左右を特定する場合を除いて、右側の被係止片３０について説明する。
【００４４】
被係止片３０は、手差しトレイ６の先端に配置され、換言すれば、起立状態の手差しトレイ６の上端（横臥状態の手差しトレイ６の前端）に配置される。被係止片３０は、手差しトレイ６の裏面から垂直方向に立設された板状部材であり、左右側面６ａと平行に形成される。なお、被係止片３０は、手差しトレイ６と一体的に製造される。被係止片３０は、略中央に、左右方向（閉鎖方向と直交する方向）に貫通した被係止孔３１を有する。
【００４５】
なお、図６及び図８に示すように、被係止片３０は、閉位置の手差しトレイ６の係止フック２３と相互に対応した位置に設けられ、被係止片３０の被係止孔３１は、係止フック２３の係合突起部２６と相互に対応した位置に設けられる。手差しトレイ６が閉位置まで回動するとき、被係止片３０の先端が係合突起部２６の第１傾斜面２６ａに案内されつつ、係合突起部２６が被係止孔３１に嵌入（進入）する。これにより、被係止片３０が係止フック２３によって係止され、即ち、手差しトレイ６が前カバー３に係止されて、手差しトレイ６の閉位置が維持される。なお、係合突起部２６が被係止孔３１に侵入するとき、被係止孔３１の縁部が係止フック２３の規制部２７に当接する。
【００４６】
本実施形態によれば、上述のように、プリンター１に適用される給紙装置２０は、手差しトレイ６と、被係止片３０と、係止フック２３とを備える。手差しトレイ６は、前カバー３の収納凹部３ａ（本体側面）に対して、幅方向の両端部の下方の回転軸３２を支点として、収納凹部３ａに沿った閉位置と、収納凹部３ａに対して所定の角度で保持され、給送される用紙を載置可能な開位置との間で、回動可能に支持される。被係止片３０は、手差しトレイ６の幅方向両端部の回転軸３２の上方に設けられ、被係止孔３１を有する。係止フック２３は、収納凹部３ａを構成する左右の内側面３ｂに設けられ、手差しトレイ６が閉位置にあるとき、被係止片３１と係合する。また、係止フック２３は、幅方向内側に表面を有し、弾性変形可能なアーム部２５と、アーム部２５の先端側から表面側へと突出し、係止孔３１に嵌入する係合突起部２６と、係合突起部２６の係止孔３１への侵入量を規制する規制部２７とを備える。
【００４７】
これにより、スナップフィット等の係止フック２３は、規制部２７によって被係止片３０の被係止孔３１への侵入量が規制されるため、深く嵌入されることがなく、係止フック２３等の係止部品の過度の変形が防止される。従って、プリンター１の設置環境の温度変化の繰り返し等に起因して、係止フック２３が変形したままになることを回避して、手差しトレイ６の開閉不能を回避することができ、係止性能を良好に維持することが可能となる。
【００４８】
また、本実施形態によれば、規制部２７は、係合突起部２６の先端側に配置され、係合突起部２６の突出高さよりも低い規制リブ２７ａを含む。規制リブ２７ａは、手差しトレイ６が閉位置に配置され、係合突起部２６が被係止孔３１と係合した状態で、被係止孔３の先端側縁部（開口縁）に当接し、係合突起部２６の被係止孔３１への侵入量を規制する。
【００４９】
これにより、規制部２７は、簡易な構成により、係止フック２３が被係止片３０に侵入する量を規制することができる。
【００５０】
更に、本実施形態によれば、給紙装置２０は、アーム部２５の弾性力を補助する板ばね２８と、アーム部２５の裏面側に配置され、板ばね２８を保持する保持部２９とを更に備える。板ばね２８は、一対の延伸部として押圧片２８ａ及び固定片２８ｂと、一対の延伸部を連結する湾曲部２８ｃを有する略Ｕ字状に形成される。板ばね２８が装着されると、押圧片２８ａは、アーム部２５を押圧し、固定片２８ｂは、保持部２９に保持される。保持部２９は、アーム部２５と対向して配置され、板ばね２８の湾曲部２８ｃを収納する収容空間を画定する保持側面２９ａと、保持側面２９ａに設けられ、板ばね２８の固定片２８ｂの端部を係止する固定突起部２９ｂとを有する。
【００５１】
これにより、板ばね２８によって係止フック２３の弾性力を利用した係止及び形状の復元を補助して被係止片３０との係止性能をより良好にしつつ、保持部２９によって板ばね２８の抜け落ちを防止することができる。
【００５２】
また、本実施形態によれば、固定突起部２９ｂは、装着方向に向かってアーム部２５側へと傾斜した案内面２９ｃを有し、装着される板ばね２８の固定片２８ｂを案内面２９ｃによって案内する。
【００５３】
これにより、保持部２９は、案内面２９ａによって板ばね２８の装着を容易にしつつ、固定突起部２９ｂによって板ばね２８の抜け落ちを確実に防止することができる。
【００５４】
なお、本実施形態では、手差しトレイ６が給紙装置２０の正面側の本体側面としての収納凹部３ａに備わる構成を説明したが、手差しトレイ６を設ける位置はこれに限定されない。例えば、手差しトレイ６は、給紙装置２０の背面側や左右側の他の本体側面としての収納凹部に設けられてもよい。
【００５５】
本実施形態では、収納凹部３ａに軸受２１を備え、手差しトレイ６に回転軸３２を備える手差しトレイ６の回動機構を説明したが、手差しトレイ６の回動機構はこれに限定されない。例えば、他の実施形態では、手差しトレイ６の回動機構は、収納凹部３ａに回転軸を備え、手差しトレイ６に軸受を備えてもよい。
【００５６】
本実施形態では、収納凹部３ａに軸受２１を備える構成を説明したが、軸受２１の構成はこれに限定されない。例えば、他の実施形態では、軸受２１は、プリンター本体２の内部フレームや給紙装置２０に特有のフレーム等の他の部材に備えられてもよい。
【００５７】
本実施形態では、係止フック２３を前カバー３の左右の内側面３ｂに備えると共に、被係止片３０を手差しトレイ６の左右両端に備える配置例を説明したが、係止フック２３及び被係止片３０の配置はこれに限定されない。例えば、他の実施形態では、係止フック２３を前カバー３の上側の内側面又は他の位置に備えると共に、被係止片３０を手差しトレイ６の上側の側面又は他の位置に備えてもよい。
【００５８】
本実施形態では、係合突起部２６を有する係止フック２３を前カバー３に備えると共に、被係止孔３１を有する被係止片３０を手差しトレイ６に備える手差しトレイ６の係止機構を説明したが、手差しトレイ６の係止機構はこれに限定されない。例えば、他の実施形態では、手差しトレイ６の係止機構は、係合突起部を有する係止フックを手差しトレイ６に備えると共に、被係止孔を前カバー３に備えてもよい。
【００５９】
換言すれば、他の実施形態のプリンター１に適用される給紙装置２０は、手差しトレイ６と、被係止片３０と、係止フック２３とを備える。手差しトレイ６は、前カバー３の収納凹部３ａ（本体側面）の幅方向の両端部（左右の内側面３ｂ）の下方の軸受２１を支点として、収納凹部３ａに対して、収納凹部３ａに沿った閉位置と、収納凹部３ａに対して所定の角度で保持され、給送される用紙を載置可能な開位置との間で、回動可能に支持される。被係止孔３１は、収納凹部３ａの幅方向の両端部の下方の軸受２１（支点）よりも上方に設けられる。係止フック２３は、手差しトレイ６に設けられ、手差しトレイ６が閉位置にあるとき、被係止片３１と係合する。また、係止フック２３は、幅方向外側に表面を有し、弾性変形可能なアーム部２５と、アーム部２５の先端側から表面側へと突出し、係止孔３１に嵌入する係合突起部２６と、係合突起部２６の係止孔３１への侵入量を規制する規制部２７とを備える。このような構成によっても、係止フック２３等の係止部品の過度の変形を防止すると共に、係止性能を良好にすることができる。
【００６０】
本実施形態では、プリンター１に本発明の構成を適用する場合について説明したが、他の異なる実施形態では、複写機、ファクシミリ、複合機等の他の画像形成装置に本発明の構成を適用することも可能である。
【符号の説明】
【００６１】
１  プリンター（画像形成装置）
２  プリンター本体
３  前カバー
３ａ  収納凹部（本体側面）
３ｂ  内側面
３ｃ  前側内面
６  手差しトレイ
６ａ  側面
１３  第１搬送経路
１４  カセット給紙部
１７  第２搬送経路
１８  手差し給紙部
１９  搬送フレーム
２０  給紙装置
２１  軸受（支点）
２２  アーム
２３  係止フック
２４  切欠き
２５  アーム部
２６  係合突起部
２７  規制部
２７ａ  規制リブ
２８  板ばね
２８ａ  押圧片
２８ｂ  固定片
２８ｃ  湾曲部
２９  保持部
３０  被係止片
３１  被係止孔
３２  回転軸（支点）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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