(57)【要約】【課題】意図した領域に確実に効率よく内容物を導いて、取り出すことができる中蓋を提供する。【解決手段】容器本体内に収容された半固体状の内容物を取り出し可能な中蓋であって、板状の基部１２と、前記基部１２の一表面の中央領域に設けられた押圧部１４と、前記押圧部１４の外側で、前記一表面の一部に突出して設けられた取り出し部２０とを備え、前記取り出し部２０は、導出孔２４と前記導出孔２４から流出する内容物を受ける皿部２２とを有し、前記導出孔２４は、前記基部１２の他表面から貫通するとともに、内容物を前記皿部２２に向けて誘導する傾斜した側面２４ｃを有することを特徴とする。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体内に収容された半固体状の内容物を取り出し可能な中蓋であって、
板状の基部と、
前記基部の一表面の中央領域に設けられた押圧部と、
前記押圧部の外側で、前記一表面の一部に突出して設けられた取り出し部とを備え、
前記取り出し部は、導出孔と前記導出孔から流出する内容物を受ける皿部とを有し、
前記導出孔は、前記基部の他表面から貫通するとともに、内容物を前記皿部に向けて誘導する傾斜した側面を有することを特徴とする中蓋。
【請求項２】
前記導出孔は、前記中蓋の上面と前記中蓋の底面との間に開口端を有していることを特徴とする請求項１記載の中蓋。
【請求項３】
前記導出孔は、前記皿部の底面に開口端を有していることを特徴とする請求項１記載の中蓋。
【請求項４】
前記取り出し部に一体に設けられ、前記開口端を覆う開閉部をさらに備えることを特徴とする請求項２または３記載の中蓋。
【請求項５】
前記開閉部は、円弧状の外縁を有することを特徴とする請求項４記載の中蓋。
【請求項６】
前記円弧状の外縁は、スリットの縁であることを特徴とする請求項５記載の中蓋。
【請求項７】
前記基部は、弾性変形可能であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項記載の中蓋。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中蓋に係り、特に、クリーム、ジェル、軟膏等の半固体状の内容物を容器本体から取り出すことが可能な中蓋に関する。
【背景技術】
【０００２】
クリーム状の医薬品や化粧品等の内容物は、従来、着脱可能に設けられた蓋部を備えた円筒状の容器本体に収容されている。そのような比較的粘性の高い（半固体状の）内容物に直接触れず容器本体から衛生的に取り出すために、中蓋を備えた容器が提案されている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
特許文献１に記載されている中蓋は、容器本体の側面内壁に摺動可能に嵌合され、天面部に押出孔が設けられている。押出孔の周囲には、押出孔を中心とする楕円形または長円形の突部が形成されている。中蓋を指で押さえて内容物に圧力をかけることで、中蓋が下方へ押し下げられるとともに内容物が押出孔から押し出されて、突部の内側に溜まる。突部に溜まった内容物は、指ですくって使用することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４６１６５４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１の場合、内容物が押し出される押出孔が設けられているのは、中蓋の天面部の中央の突部に囲まれた領域である。内容物に圧力をかけるために中蓋を指で押さえるのも、天面部の中央の突部の内側であることが図１に示されている。
【０００６】
図１によれば、特許文献１に記載されている中蓋の押出孔は、天面部の厚さ方向に平行な方向に設けられている。すなわち、特許文献１に記載されている中蓋は、押出孔が垂直方向に開口しているため、内容物は垂直方向の上方に押し出される。内容物が押出孔から押し出された際には、押出孔周囲の突部を越えて中蓋表面の意図しない領域まで広がるおそれがある。この場合には、中蓋の表面に内容物が付着して汚れの原因となってしまう。
【０００７】
また、特許文献１に記載されている中蓋では、内容物に圧力をかける際、内容物が押し出される押出孔が塞がれると内容物の押し出しが妨げられる。内容物を押出孔から効率よく押し出すためには、押出孔を塞がないように注意して、中蓋の天面部の適切な領域を押さなければならず、操作が煩わしい。内容物は、より簡便に効率よく中蓋の所定の領域に導くことが望まれる。
【０００８】
そこで本発明は、意図した領域に確実に効率よく内容物を導いて、取り出すことができる中蓋を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る中蓋は、容器本体内に収容された半固体状の内容物を取り出し可能な中蓋であって、板状の基部と、前記基部の一表面の中央領域に設けられた押圧部と、前記押圧部の外側で、前記一表面の一部に突出して設けられた取り出し部とを備え、前記取り出し部は、導出孔と前記導出孔から流出する内容物を受ける皿部とを有し、前記導出孔は、前記基部の他表面から貫通するとともに、内容物を前記皿部に向けて誘導する傾斜した側面を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、中蓋には、内容物を導出するための導出孔が傾斜した側面を有しているので、内容物を確実に皿部に誘導することができる。中蓋の表面の意図しない領域への内容物が広がることはなく、中蓋の表面の汚れの発生は低減される。
【００１１】
中蓋を押し下げるための押圧部は、中蓋の中央領域に設けられている。一方、取り出し部は押圧部の外側に形成されている。内容物の誘導を何ら妨げることなく押圧部を押すことができるので、本実施形態の中蓋は、内容物を効率よく導いて、取り出すことも可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１実施形態に係る中蓋を用いた容器の縦断面図である。
【図２】第１実施形態に係る中蓋の平面図である。
【図３】第１実施形態に係る中蓋の底面図である。
【図４】第１実施形態に係る中蓋の断面図であり、図４Ａは図２におけるａ−ａ断面図、図４Ｂは図２におけるｂ−ｂ断面図、図４Ｃは図２におけるｃ−ｃ断面図である。
【図５】第１実施形態の中蓋の使用時を説明する平面図である。
【図６】図５におけるｄ−ｄ断面図であり、図６Ａは内容物が皿部に導出される状態、図６Ｂは皿部に導出された内容物をすくい取る状態、図６Ｃは図６Ｂに続く状態を示す断面図である。
【図７】容器底部の内容物を取り出す際の図５におけるｅ−ｅ断面図であり、図７Ａは中蓋を押し下げる前の状態、図７Ｂは中蓋が変形した状態、図７Ｃは図７Ｂに続く状態を示す断面図である。
【図８】図７Ｃに続く状態を示す平面図である。
【図９】第１実施形態の変形例の中蓋を示す図であり、図９Ａは平面図、図９Ｂは図９Ａにおけるｃ−ｃ断面図である。
【図１０】第１実施形態の変形例の中蓋を示す図であり、図１０Ａは平面図、図１０Ｂは底面図である。
【図１１】第２実施形態の中蓋を説明する図であり、図１１Ａは平面図、図１１Ｂは底面図、図１１Ｃは図１１Ａにおけるｆ−ｆ断面図である。
【図１２】第２実施形態の変形例の中蓋を説明する図であり、図１２Ａは平面図、図１２Ｂは底面図、図１２Ｃは図１２Ａにおけるｇ−ｇ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。
【００１４】
１．第１実施形態
（全体構成）
本実施形態の中蓋１０は、例えば図１に示すような容器本体３２と蓋体３４とを含み、容器本体３２に半固体状の内容物４０を収容する容器３０で用いられる。半固体状の内容物４０としては、例えば、クリーム、ジェル、および軟膏等が挙げられる。中蓋１０は、容器本体３２内に収容された内容物４０の上面に配置される。中蓋１０は、容器本体３２の内周面３２ａと接触して滑らせながら動かすことができる。
【００１５】
追って説明するように、容器本体３２内に収容された半固体状の内容物４０は、その上面に配置された中蓋１０を押し下げることによって、導出孔２４を通じて中蓋１０の表面に導かれる。
【００１６】
本実施形態の中蓋１０は、図２に示すように、円板状の基部１２の一表面１２ａに押圧部１４および取り出し部２０が設けられた成型品である。基部１２は、弾性変形可能な任意の材料により構成することができる。弾性変形可能な材料は、例えば、シリコンゴム、エラストマー、および軟質樹脂等から選択される。基部１４の外縁には、立ち上がり部１６が一体に設けられている。
【００１７】
押圧部１４は、基部１２の一表面１２ａの中央領域に一体に設けられた凸部とすることができる。押圧部１４が基部１２の中央領域に設けられているので、押圧部１４に下向きの力を加えることによって、中蓋１０全体を均一に押し下げることができる。押圧部１４の材質は、基部１２と同じでも異なっていてもよい。基部１２と異なる材質としては、例えば、プラスチックが挙げられる。
【００１８】
取り出し部２０は、基部１２の外周の一部に沿って、基部１２の一表面１２ａに突出して設けられている。取り出し部２０は、内容物を導出する導出孔２４と皿部２２とを有する。導出孔２４は、円周方向に中蓋１０を貫通して設けられている。導出孔２４は、図３に示すように中蓋１０の円周方向を長手方向とする開口端２４ｂを、中蓋１０の底面（基部１２の裏面１２ｂ）に有している。
【００１９】
皿部２２は、導出孔２４と同様に中蓋１０の円周方向に長手方向を有している。皿部２２は、開口端２４ａを介して導出孔２４につながるように設けられている。皿部２２は、導出孔２４から流出する内容物を受けることができる。
【００２０】
図２におけるａ−ａ断面を表わす図４Ａに示すとおり、導出孔２４は、中蓋１０の上面２０ａと中蓋１０の底面（基部１２の裏面１２ｂ）との間に設けられている。中蓋１０の上面とは、取り出し部２０および押圧部１４のような基部１２から突出している部分の表面である。図１に示した容器３０の全体を表わす断面図は、中蓋１０のａ−ａ断面に沿った断面である。
【００２１】
図２におけるｂ−ｂ断面を表わす図４Ｂには、基部１２の中央領域の凸部からなる押圧部１４、および基部１２の外縁の立ち上がり部１６が確認される。中蓋１０の中央領域の押圧部１４は、周囲を凹部で囲まれていることがわかる。
【００２２】
図２におけるｃ−ｃ断面を表わす図４Ｃに示すように、内容物を皿部２２に向けて誘導する傾斜した側面２４ｃを有している。側面２４Ｃは、中蓋１０の円周方向に傾斜している。図４Ｃには、導出孔２４ａが、基部１２の裏面１２ｂから貫通し、裏面１２ｂの開口端２４ｂと皿部２２につながる開口端２４ａとを有することが示されている。図４Ｃには、取り出し部２０の一部が、開口端２４ａの上方で凹状に形成されていることも示されている。
【００２３】
図４Ｃに示されるように、本実施形態においては、皿部２２は、口縁部２２ａから内側に傾斜した曲面を有している。図示していないが、皿部２２は、ｃ−ｃ断面に直交する方向においても、口縁部２２ａから内側に傾斜した曲面を有している。
【００２４】
（動作および効果）
中蓋１０は、図１に示したように半固体状の内容物４０を収容する容器本体３２内で、内容物４０の上面に配置される。内容物４０を容器本体３２から取り出す際には、図５に示すように中蓋１０の押圧部１４を指先で押して、中蓋１０を押し下げる。この際のｄ−ｄ断面の様子を、図６Ａに示す。内容物４０の上面に設けられた中蓋１０に指先から矢印Ａ方向に力が加えられると、中蓋１０は、容器本体３２内の内容物４０の上面を押し下げる。これによって、内容物４０の一部４０ａは、中蓋１０に設けられた導出孔２４内を、傾斜した側面２４ｃに沿って矢印Ｂ方向に導出されて皿部２２に溜まる。
【００２５】
中蓋１０の皿部２２に導出された内容物の一部４０ａは、図６Ｂに示すように指先ですくい取ることができる。内容物の一部４０ａをすくい取ることで、皿部２２は、図６Ｃに示すように内容物の一部をさらに受け入れ可能な状態となる。押圧部１４に力を加えて中蓋１０を押し下げることで、再度、内容物の一部４０ａを皿部２２に導出して指先ですくい取ることができる。
【００２６】
本実施形態の中蓋１０は、中蓋１０を押し下げるための押圧部１４とは異なる領域に、取り出し部２０が設けられている。内容物４０が導出される皿部２２は、この取り出し部２０に形成されているので、中蓋１０を押すことで内容物の一部４０ａの導出が妨げられることはない。中蓋１０は、押圧部１４を押すことによって、内容物の一部４０ａを確実に皿部２２に導くことができる。
【００２７】
中蓋１０の取り出し部２０に設けられた導出孔２４は、皿部２０に向けて内容物の一部４０ａを誘導する傾斜した側面２４ｃを有している。内容物の一部４０ａは、この傾斜した側面２４ｃに沿って導出孔２４から皿部２２に誘導されるので、流出の流路や勢いが制限される。内容物の一部４０ａが、中蓋１０の意図しない領域に広がるおそれは低減されて、中蓋１０の表面の汚れの防止につながる。
【００２８】
容器本体３２内の内容物４０が減少した場合も、中蓋１０を用いて内容物を取り出すことができる。図７Ａに示すように、減少した内容物４０の上面に配置された中蓋１０の押圧部１４に、矢印Ａ方向に力が加えられると、図７Ｂに示すように中蓋１０が弾性変形して、裏面の中央領域１５が容器本体３２の底面に接する。このとき、中蓋１０の立ち上がり部１６を含む外縁は、容器本体３２の底面に接しないで浮いている（図７Ｂ）。容器本体３２の底部近傍の内容物の一部（図示せず）は、中蓋１０の裏面の開口端（図示せず）から導出孔２４の内部に入り込む。
【００２９】
図７Ｃに示すように、基部１２を矢印Ｃ方向に指先で押し付けることで、中蓋１０の基部１２の裏面が容器本体３２の底面に接する。中蓋１０の基部１２の裏面を容器本体３２の底面に接触させたまま、図８に示すように、基部１２の一表面１２ａを指先で矢印Ｄ方向になぞる。容器本体３２の底部の内容物４０は、中蓋１０の裏面の図示しない開口端を介して導出孔２４内にさらに入り込んで導出孔２４を満たし、その一部が皿部２２に誘導される。こうして、容器本体３２の底部の内容物の一部（図示せず）を皿部２２に誘導することができる。
【００３０】
中蓋１０の基部１２が弾性変形し、容器本体３２の内周面と接触して滑らせながら動かすことによって、容器本体３２の底部に存在する少量の内容物４０も、導出孔２４を介して内容物の一部を皿部２２に導いて、取り出すことができる。中蓋１０の基部１２が弾性変形するので、容器本体３２における底面と側面との間の曲率の大きさによらず、容器本体３２の底部の内容物を取り出すことが可能である。したがって、中蓋１０は、外縁が容器本体３２の内周面３２ａに接触できるように作製されていれば、任意の形状の容器本体３２に適用することができる。
【００３１】
（変形例）
図９Ａ，図９Ｂに示す中蓋１０Ａのように、導出孔２４の開口端２４ａを覆う開閉部２６を設けてもよい。開閉部２６は、取り出し部２０と一体に設けられ、円弧状の外縁２６ａを有している。開閉部２６は、内容物の一部（図示せず）が導出孔２４から流出する際、内容物に押されることで弾性変形して上方に開くことができる。
【００３２】
開閉部２６は、弾性変形して上方に開くことができることから、皿部２２への内容物の一部の流出が妨げられることはない。中蓋１０Ａは、導出孔２４の開口端２４Ａに開閉部２６が設けられているので、内容物が容器本体の外の雰囲気に接触するのを防止することができる。これによって、容器本体に収容されている内容物の乾燥や劣化が低減されるという効果が得られる。
【００３３】
導出孔２４と皿部２２とを有する取り出し部２０は、押圧部１４の外側であれば、基部１２の一表面１２ａの任意の領域に設けることができる。取り出し部２０は、図１０Ａに示す中蓋１０Ｂのように、基部１２の中央領域に設けた押圧部１４に接して基部１２の一表面１２ａに設けてもよい。
【００３４】
中蓋１０Ｂは、基部１２の一表面１２ａにおける取り出し部２０の位置が異なる以外は、図２に示した中蓋１０と同様の構成である。図示しない導出孔は、図２に示した中蓋１０と同様に、基部１２の他表面（裏面）１２ｂから貫通し、基部１２の裏面１２ｂの開口端２４ｂ（図１０Ｂ）と、皿部２２につながる開口端２４ａ（図１０Ａ）とを有している。図示していないが、導出孔が、内容物を皿部２２に向けて誘導する傾斜した側面を有している点も、中蓋１０と同様である。皿部２２は、口縁部２２ａから内側に傾斜した曲面を有している。
【００３５】
中蓋１０Ｂは、押圧部１４を押すことによって、内容物（図示せず）を確実に皿部２２に誘導することができる。内容物が、中蓋１０の表面の意図しない領域に広がることはないため、中蓋１０の表面の汚れを防止できる。
【００３６】
中蓋１０Ｂにおいても、図９Ａ，図９Ｂを参照して説明したような導出孔２４の開口端２４ａを覆う開閉部２６を、取り出し部２０と一体に設けることができる。
【００３７】
２．第２実施形態
（全体構成）
図１１Ａ，図１１Ｂ，図１１Ｃを参照して、本実施形態の中蓋１０Ｃについて説明する。中蓋１０Ｃにおいては、第１実施形態で説明した中蓋１０と同様の構成部材に、同様の符号を付している。
【００３８】
図１１Ａに示すように、中蓋１０Ｃは、基部１２の外周の一部に沿って、基部１２の一表面１２ａに突出して取り出し部２０が設けられている。皿部２２は、この取り出し部２０の表面のほぼ全域にわたって形成されている。皿部２２は、口縁部２２ａから内側に傾斜した曲面を有している。導出孔２４は、皿部２２の口縁部２２ａで底面に開口端２４ａを有するように、基部１２の裏面１２ｂから貫通して設けられている。
【００３９】
開口端２４ａは、取り出し部２０に一体に設けられた開閉部２６で覆われている（図１１Ｃ）。開閉部２６は、中蓋１０Ｃの外周側に円弧状の外縁２６ａを有している。開閉部２６は、内容物の一部（図示せず）が導出孔２４から流出する際、内容物に押されて弾性変形することにより外周に向けて上方に開くことができる。
【００４０】
本実施形態における開閉部２６は、導出孔２４ａを覆う薄肉天面を皿部２２に一体に設け、切り込み（スリット）を薄肉天面に円弧状に入れることによって形成されている。円弧状の外縁２６ａは、薄肉天面に形成されたスリットの縁に相当する。
【００４１】
中蓋１０Ｃを基部１２の裏面１２ｂ側からみると、円弧状の外縁２６ａを有する開閉部２６と、開口端２６ｂとが確認される（図１１Ｂ）。
【００４２】
導出孔２４が皿部２２の底面に開口端２４ａを有し、この開口端２４ａを覆う開閉部２６が取り出し部２０に一体に設けられている点が異なる以外は、中蓋１０Ｃは、中蓋１０と実質的に同様の構成である。図１１Ａにおけるｆ−ｆ断面を表わす図１１Ｃに示すように、導出孔２４は、内容物（図示せず）を皿部２２に向けて誘導する傾斜した側面２４ｃを有している。
【００４３】
図１１Ａと図１１Ｃとを比較すると、導出部２４の傾斜した側面２４ｃは、開閉部２６の円弧状の外縁２６ａに向けて傾斜していることがわかる。中蓋１０Ｃは、開閉部２６の円弧状の外縁２６ａが、導出孔２４の開口端２４ａで、導出孔２４の傾斜した側面２４ｃ以外の部分に接する。
【００４４】
（動作および効果）
中蓋１０Ｃは、第１実施形態の中蓋１０と同様に、押圧部１４とは異なる領域に取り出し部２０が設けられているので、押圧部１４を押すことによって、内容物（図示せず）を確実に皿部２２に誘導することができる。内容物が、中蓋１０Ｃの表面の意図しない領域に広がることは避けられるため、中蓋１０Ｃの表面の汚れを防止できる点も、第１実施形態の場合と同様である。
【００４５】
しかも、中蓋１０Ｃは、導出孔２４の開口端２４ａが開閉部２６により覆われているので、内容物が容器本体の外の雰囲気に接触するのを防止することができる。これによって、収容されている内容物の乾燥や劣化を低減でき、保存性が向上するという効果が得られる。
【００４６】
導出孔２４は、開閉部２６の円弧状の外縁２６ａに向けて傾斜した側面２４ｃを有している。傾斜した側面２４ｃに沿って内容物が導出孔２４内を誘導されると、開閉部２６は内容物に押されて上方に開くので、内容物を円滑に皿部２２に導くことができる。
【００４７】
（変形例）
皿部２２の底面で導出孔２４の開口端２４ａを覆う開閉部２６は、省略することができる。
【００４８】
導出孔２４と皿部２２とを有する取り出し部２０は、押圧部１４の外側であれば、基部１２の一表面１２ａの任意の領域に設けることができる。取り出し部２０は、図１２Ａに示す中蓋１０Ｄのように、基部１２の中央領域に設けた押圧部１４に接して設けてもよい。導出孔２４は、皿部２２の口縁部２２ａから離れた底面に開口端２４ａを有するように、基部１２の裏面１２ｂから貫通して設けられている。
【００４９】
導出孔２４の開口端２４ａを覆う開閉部２６は、円周方向に円弧状の外縁２６ａを有している。開閉部２６は、内容物の一部（図示せず）が導出孔２４から流出する際、弾性変形することによって円周方向で上方に開くことができる。
【００５０】
中蓋１０Ｄは、取り出し部２０の位置、導出孔２４の傾斜した側面２４ｃの向き、および開閉部２６の円弧状の外縁２６ａの向きが異なる以外は、中蓋１０と同様の構成である。図１２Ａにおけるｇ−ｇ断面を表わす図１２Ｃに示すように、導出孔２４は、内容物（図示せず）を皿部２２に向けて誘導する傾斜した側面２４ｃを有している。皿部２２は、口縁部２２ａから内側に傾斜した曲面を有している。
【００５１】
図１２Ａと図１２Ｃとを比較すると、導出部２４の傾斜した側面２４ｃは、開閉部２６の円弧状の外縁２６ａに向けて傾斜していることがわかる。中蓋１０Ｄは、開閉部２６の円弧状の外縁２６ａが、導出孔２４の開口端２４ａで、導出孔２４の傾斜した側面２４ｃ以外の部分に接する。
【００５２】
中蓋１０Ｄは、押圧部１４を押すことによって、内容物（図示せず）を確実に皿部２２に誘導することができる。内容物が、中蓋１０の表面の意図しない領域に広がることはないため、中蓋１０の表面の汚れを防止できる。
【００５３】
中蓋１０Ｄは、上述したように導出孔の開口端２４ａを覆う開閉部２６を省略してもよい。
【００５４】
中蓋１０Ｃの構成と中蓋１０Ｄの構成を組み合わせて、第２実施形態の中蓋を作製することもできる。具体的には、中蓋１０Ｃのように、基部１２の外周の一部に沿って一表面１２ａに設けられた取り出し部２０と、中蓋１０Ｄのように、円周方向で上方に開く開閉部２６とを備えた中蓋である。あるいは、中蓋１０Ｄのように、押圧部１４に接して基部１２の一表面１２ａに設けられた取り出し部２０と、中蓋１０Ｃのように、外周に向けて上方に開く開閉部２６とを備えた中蓋である。導出孔２４が、皿部２２に内容物を誘導する傾斜した側面を有する中蓋であれば、上述と同様の効果が得られる。
【符号の説明】
【００５５】
１０    中蓋
１２    基部
１４    押圧部
１６    立ち上がり部
２０    取り出し部
２２    皿部
２４    導出孔
２４ａ  開口端
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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