(57)【要約】【課題】ロアレールに対してアッパレールが、より円滑に摺動すること。【解決手段】シートスライド装置５１は、ロアレール５とアッパレール６の間に配置された転動体循環ユニット３０（３０Ａ，３０Ｂ）を備える。また、転動体循環ユニット３０は、転動体３１を循環可能に収容する環状収容路３２と、環状収容路３２に連通する開口部３９と、を有するケース３３（３３Ａ，３３Ｂ）を備える。アッパレール６の折返し部１４は、ロアレール５の側壁部８に対向して上方に延びる。更に、この折返し部１４の先端部１５には、ロアレール５の上壁部９に対向してレール幅方向に延びる台座部１６が形成される。そして、シートスライド装置５１は、この台座部１６に上方の転動体循環ユニット３０Ａが固定されることにより、その開口部３９Ａから露出した転動体３１が、レール幅方向外側から内側に向かってロアレール５の上壁部９に当接する。【選択図】図３
2018012408.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両フロアに固定されるロアレールと、
前記ロアレールに対して摺動自在に係合されるアッパレールと、
複数の転動体を循環可能な状態で前記ロアレールと前記アッパレールとの間に介在させる転動体循環ユニットと、を備え、
前記ロアレールは、前記車両フロアに固定される底壁部と、前記底壁部のレール幅方向両端から上方に向かって延びる側壁部と、前記側壁部からレール幅方向内側に向かって折り返された上壁部と、を有し、
前記アッパレールは、上方に車両用シートを支持するアッパレール本体部と、前記アッパレール本体部の下端からレール幅方向外側に向かって延びるとともに前記ロアレールの側壁部に対向して上方に延びる折返し部と、を有し、
前記転動体循環ユニットは、前記転動体を循環可能に収容する環状収容路を有したケースを備え、該ケースが前記アッパレールの前記折返し部に固定されることにより、前記環状収容路に連通する開口部から前記ケースの外部に露出した前記転動体が前記ロアレールの内壁面に当接するように構成されるとともに、
前記ロアレールと前記アッパレールとの間には、上下方向に離間した二位置に配置される上方の転動体循環ユニット及び下方の転動体循環ユニットが設けられるものであって、
前記アッパレールには、前記折返し部の先端部に前記ロアレールの上壁部に対向してレール幅方向に延びる台座部が設けられ、
前記上方の転動体循環ユニットは、前記台座部に前記ケースが固定されることにより前記開口部から露出した前記転動体がレール幅方向外側から内側に向かって前記ロアレールの上壁部に当接するように構成される
車両用シートスライド装置。
【請求項２】
前記環状収容路は、前記ロアレールの内壁面に臨む開口部を有した当接区間と、該当接区間を通過した前記転動体を再び前記当接区間に導く循環区間と、を備え、
前記下方の転動体循環ユニットは、前記当接区間が前記循環区間よりもレール幅方向内側に配置され、
前記上方の転動体循環ユニットは、前記当接区間が前記循環区間よりもレール幅方向外側に配置されている
請求項１に記載の車両用シートスライド装置。
【請求項３】
前記折返し部は、前記アッパレール本体部からレール幅方向外側に延出した後、更にレール幅方向外側から内側に向かって上方に延びるとともに、
前記台座部は、前記折返し部の先端部において、レール幅方向内側から外側に向かって上方に延びる屈曲形状を成している
請求項１又は２に記載の車両用シートスライド装置。
【請求項４】
前記台座部は、前記折返し部の先端部における前記アッパレールの長手方向に離間した複数箇所に設けられる
請求項３に記載の車両用シートスライド装置。
【請求項５】
前記ケースには、前記アッパレールに形成される係合孔と係合する爪部が設けられている
請求項１から４のいずれか１項に記載の車両用シートスライド装置。
【請求項６】
前記ケースは、前記環状収容路に収容された前記転動体が前記ケースの外部に露出して前記折返し部に当接するアッパレール側開口部を備える
請求項１から５のいずれか１項に記載の車両用シートスライド装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転動体循環ユニットが設けられた車両用シートスライド装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両フロアに固定されるロアレールと、ロアレールに対して摺動自在に係合されるとともに上方にシートを支持するアッパレールと、を備えた車両用のシートスライド装置がある。このようなシートスライド装置は、ロアレールに対してアッパレールを摺動させることによりシートを前後方向に移動可能とする。
【０００３】
例えば、特許文献１に記載のシートスライド装置には、ロアレールとアッパレールとの間に介在される転動体循環ユニットが設けられている。この転動体循環ユニットは、環状収容路を形成するケースと、この環状収容路内に収容された複数の転動体を備える。また、この転動体循環ユニットにおいて、各転動体は、そのケースに形成された開口部から露出することにより、ロアレールの内壁面と当接する。そして、ロアレールに対してアッパレールが摺動する際、これらの各転動体が環状収容路内を転動することにより、そのアッパレールが円滑に前後移動できる構成になっている。
【０００４】
また、例えば、特許文献２に記載のシートスライド装置において、アッパレールは、幅方向に対向する一対の側壁部と、これら各側壁部の上端をつなぐ上壁部とを備えている。更に、このアッパレールは、各側壁部の下端からレール幅方向外側に折り返されて上方に延びる折返し部を有する。そして、このシートスライド装置は、その各折返し部の先端部とロアレールの内壁面との間に保持された転動体を備えている。
【０００５】
通常、シートスライド装置の転動体は、ロアレールとアッパレールの長手方向に直交する断面、上下方向に離間した二位置において、その折返し部が形成するアッパレールの外側面とロアレールの内壁面とに当接する状態で、これらアッパレールとロアレールとの間に介在される。ところが、このような構成では、アッパレールにシート荷重が印加されると、その折返し部が下方の転動体を支点として内方側に撓むことになる。そして、これにより、転動体とアッパレールの折返し部及びロアレールの内壁面との間に隙間ができることで、ガタツキが発生するおそれがある。
【０００６】
しかしながら、特許文献２の構成では、アッパレールにシート荷重が印加された場合、その折返し部が下方の転動体を支点に上方へ持ち上げられる。つまり、アッパレールの折返し部が、その先端面に保持する転動体をロアレールの内壁面に押し付ける。そして、これにより、シート荷重に基づき転動体とロアレールの内壁面及びアッパレールの折返し部との間に発生する隙間の問題を抑制することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】国際公開第２０１０／０２４２１０号公報
【特許文献２】特開２０１５−３５９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献２に記載のシートスライド装置のような上方に向かって延びる折返し部の先端部に転動体を保持する構成は、特許文献１に記載のシートスライド装置のようなケース内に複数の転動体を収容する転動体循環ユニットを備えた構成を適用することが困難である。このため、このような転動体循環ユニットを備える構成においてもまた、その転動体とアッパレールの折返し部及びロアレールの内壁面との間における隙間の問題が発生する可能性があることから、この点に改善する余地が残されていた。
【０００９】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、その目的は、ロアレールに対してアッパレールが、より円滑に摺動することができる車両用シートスライド装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決する車両用シートスライド装置は、車両フロアに固定されるロアレールと、前記ロアレールに対して摺動自在に係合されるアッパレールと、複数の転動体を循環可能な状態で前記ロアレールと前記アッパレールとの間に介在させる転動体循環ユニットと、を備え、前記ロアレールは、前記車両フロアに固定される底壁部と、前記底壁部のレール幅方向両端から上方に向かって延びる側壁部と、前記側壁部からレール幅方向内側に向かって折り返された上壁部と、を有し、前記アッパレールは、上方に車両用シートを支持するアッパレール本体部と、前記アッパレール本体部の下端からレール幅方向外側に向かって延びるとともに前記ロアレールの側壁部に対向して上方に延びる折返し部と、を有し、前記転動体循環ユニットは、前記転動体を循環可能に収容する環状収容路を有したケースを備え、該ケースが前記アッパレールの前記折返し部に固定されることにより、前記環状収容路に連通する開口部から前記ケースの外部に露出した前記転動体が前記ロアレールの内壁面に当接するように構成されるとともに、前記ロアレールと前記アッパレールとの間には、上下方向に離間した二位置に配置される上方の転動体循環ユニット及び下方の転動体循環ユニットが設けられるものであって、前記アッパレールには、前記折返し部の先端部に前記ロアレールの上壁部に対向してレール幅方向に延びる台座部が設けられ、前記上方の転動体循環ユニットは、前記台座部に前記ケースが固定されることにより前記開口部から露出した前記転動体がレール幅方向外側から内側に向かって前記ロアレールの上壁部に当接するように構成されることが好ましい。
【００１１】
上記構成によれば、ロアレールの上壁部に対向してレール幅方向に延びる台座部をアッパレールの折返し部の先端部に設けることにより、ロアレールの上壁部とアッパレールの折返し部との隙間に、上方の転動体循環ユニットを配置することができる。また、上方の転動体循環ユニットに収容された転動体を、ロアレールの上壁部に対し、レール幅方向外側から内側に向かって当接させることにより、そのロアレールの上壁部に転動体を当接させる方向を、シート荷重に基づきアッパレールが変形する方向に一致させることができる。すなわち、アッパレールにシート荷重が印加された場合、上方の転動体循環ユニットに収容された転動体は、その台座部に固定された上方の転動体循環ユニットと一体に、ロアレールの上壁部に押し付けられる。そして、これにより、転動体とロアレールの側壁部及びアッパレールの折返し部との間に隙間が発生することを抑制することができる。その結果、より円滑に、ロアレールに対してアッパレールを摺動させることができる。
【００１２】
上記課題を解決する車両用シートスライド装置は、前記環状収容路は、前記ロアレールの内壁面に臨む開口部を有した当接区間と、該当接区間を通過した前記転動体を再び前記当接区間に導く循環区間と、を備え、前記下方の転動体循環ユニットは、前記当接区間が前記循環区間よりもレール幅方向内側に配置され、前記上方の転動体循環ユニットは、前記当接区間が前記循環区間よりもレール幅方向外側に配置されていることが好ましい。
【００１３】
上記構成によれば、ロアレールとアッパレールとの隙間に効率よく、転動体循環ユニットを配置することができる。そして、これにより、シートスライド装置の大型化を抑制することができる。
【００１４】
上記課題を解決する車両用シートスライド装置は、前記折返し部は、前記アッパレール本体部からレール幅方向外側に延出した後、更にレール幅方向外側から内側に向かって上方に延びるとともに、前記台座部は、前記折返し部の先端部において、レール幅方向内側から外側に向かって上方に延びる屈曲形状を成していることが好ましい。
【００１５】
上記構成のような屈曲形状を有した台座部を折返し部の先端部に設けることにより、この台座部の下方位置に、下方の転動体循環ユニットが配置するスペースを確保することができる。そして、これにより、ロアレール及びアッパレールが形成するシートスライドレールについて、その断面形状の大型化を抑制することができる。
【００１６】
上記課題を解決する車両用シートスライド装置は、前記台座部は、前記折返し部の先端部における前記アッパレールの長手方向に離間した複数箇所に設けられることが好ましい。
【００１７】
上記構成によれば、バランスよく、そのロアレールとアッパレールとの間に上方の転動体循環ユニットを配置することができる。そして、そのアッパレールを異形断面とすることで、シートスライド装置の軽量化を図ることができる。
【００１８】
上記課題を解決する車両用シートスライド装置は、前記ケースには、前記アッパレールに形成される係合孔と係合する爪部が設けられていることが好ましい。
上記構成によれば、簡易な構成により、容易に、転動体循環ユニットをアッパレールに固定することができる。そして、これにより、組付け作業の効率化を図ることができる。
【００１９】
上記課題を解決する車両用シートスライド装置は、前記ケースは、前記環状収容路に収容された前記転動体が前記ケースの外部に露出して前記折返し部に当接するアッパレール側開口部を備えることが好ましい。
【００２０】
上記構成によれば、転動体循環ユニットに収容された転動体が、そのロアレールの内壁面とアッパレールの折返し部との間に挟み込まれる状態で介在される。そして、これにより、高い支持剛性を確保することができる。また、ケースに高い強度が要求されなくなることで、例えば、樹脂素材等を用いることが可能となる。そして、これにより、その転動体循環ユニットの軽量化を図ることができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、ロアレールに対してアッパレールが、より円滑に摺動することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】シートの斜視図。
【図２】ロアレール及びアッパレールの断面図。
【図３】ロアレール及びアッパレール、並びに転動体循環ユニットの断面図。
【図４】上方の転動体循環ユニットの分解斜視図。
【図５】上方の転動体循環ユニットの分解斜視図。
【図６】下方の転動体循環ユニットの分解斜視図。
【図７】下方の転動体循環ユニットの分解斜視図。
【図８】アッパレールの斜視図。
【図９】（ａ）台座部の斜視図、（ｂ）転動体循環ユニット近傍の拡大断面図。
【図１０】別例のロアレール及びアッパレール、並びに転動体循環ユニットの断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、車両用シートスライド装置の一実施形態を図面に従って説明する。
図１に示すように、車両用のシート１は、シートクッション２と、このシートクッション２の後端部に対して傾動自在に設けられたシートバック３と、を備えている。そして、シートバック３の上端には、ヘッドレスト４が設けられている。
【００２４】
また、車両のフロアＦには、車両前後方向に延びる左右一対のロアレール５が設けられている。更に、各ロアレール５には、それぞれ、これらの各ロアレール５に対して係合することにより、その延伸方向に沿って当該ロアレール５上を摺動可能なアッパレール６が装着されている。そして、本実施形態のシート１は、各ロアレール５及びアッパレール６が形成するシートスライドレール５０の上方に支持されている。
【００２５】
すなわち、本実施形態のシート１は、左右のシートスライドレール５０に跨る態様で、アッパレール６に対して固定されている。また、アッパレール６がロアレール５に対して相対移動する。更に、シートスライドレール５０には、ロアレール５に対するアッパレール６の相対移動を規制可能なロック機構（図示なし）が設けられている。そして、本実施形態のシート１においては、これにより、そのシート１の前後位置を移動規制可能なシートスライド装置５１が形成されている。
【００２６】
図２に示すように、ロアレール５は、車両のフロアＦ（図１参照）に固定される平板状の底壁部７を備えている。また、底壁部７の幅方向（図２中、左右方向）両端には、それぞれ上方に向って延びる一対の側壁部８が立設されている。更に、これら各側壁部８の上端（図２中、上方の端部）には、それぞれレール幅方向内側に向かって折り返して延びるフランジ状の上壁部９が形成されている。そして、これら各上壁部９の先端には、それぞれ下方に向かって延びる縦板部１０が形成されている。
【００２７】
一方、アッパレール６は、幅方向に対向する一対の側壁部１１を備えている。また、アッパレール６は、これら各側壁部１１の上端を連結する連結部１２を備えている。更に、本実施形態のアッパレール６は、これらの各側壁部１１及び連結部１２が断面略ハの字のアッパレール本体部１３を形成する。すなわち、本実施形態のシート１は、このアッパレール本体部１３の上方に支持される構成となっている。そして、このアッパレール本体部１３は、ロアレール５側の各側壁部８及び縦板部１０の間に配置されるようにして当該ロアレール５に装着されている。
【００２８】
また、アッパレール６は、各側壁部１１の下端から幅方向外側に向かって延びた後、更にロアレール５の各側壁部８に対向して上方に延びるように折り返された折返し部１４を備えている。そして、この各折返し部１４が、ロアレール５を構成する各側壁部８、上壁部９及び縦板部１０に囲まれた空間内に配置されることにより、そのロアレール５に対する上方向及び幅方向の相対移動が規制されるようになっている。
【００２９】
また、図３に示すように、本実施形態のシートスライド装置５１は、ロアレール５の内壁面５ａとアッパレール６の折返し部１４との間に複数の転動体３１を収容する転動体循環ユニット３０（３０Ａ，３０Ｂ）を備えている。具体的には、このシートスライド装置５１は、上下方向に離間する二位置に配置された上方の転動体循環ユニット３０Ａ及び下方の転動体循環ユニット３０Ｂを備えている。そして、本実施形態のシートスライド装置５１は、これらの各転動体循環ユニット３０に収容された転動体３１がロアレール５の内壁面５ａ及びアッパレール６の折返し部１４に摺接して転動することにより、そのロアレール５に対するアッパレール６の円滑な相対移動が確保されている。
【００３０】
図４から図７に示すように、本実施形態の各転動体循環ユニット３０（３０Ａ，３０Ｂ）は、各転動体３１を循環可能に収容する環状収容路３２を有したケース３３（３３Ａ，３３Ｂ）を備えている。具体的には、このケース３３は、アッパレール６の折返し部１４に固定されるベース部３４（３４Ａ，３４Ｂ）と、ロアレール５の内壁面５ａと対向するカバー部３５（３５Ａ，３５Ｂ）と、を互いに組み付けることにより形成される（図３参照）。また、これらのベース部３４及びカバー部３５には、それぞれ、略長円環形状の溝部３６（３６Ａ，３６Ｂ），３７（３７Ａ，３７Ｂ）が形成されている。そして、本実施形態のケース３３は、ベース部３４とカバー部３５とが組み付けられた状態において、これらの溝部３６（３６Ａ，３６Ｂ），３７（３７Ａ，３７Ｂ）が互いに向かい合うことにより、環状収容路３２が形成される構成になっている。
【００３１】
また、ケース３３は、環状収容路３２に連通する開口部３９，４０を有している。具体的には、このケース３３を構成する上記ベース部３４及びカバー部３５には、それぞれ、これらのベース部３４及びカバー部３５が組み付けられた状態において互いに対向する位置に開口部３９（３９Ａ，３９Ｂ），４０（４０Ａ，４０Ｂ）が形成されている。更に、これらの各開口部３９（３９Ａ，３９Ｂ），４０（４０Ａ，４０Ｂ）は、ケース３３がアッパレール６の折返し部１４に組み付けられた状態において、その長手方向に延びる長孔形状を有している。そして、本実施形態の転動体循環ユニット３０（３０Ａ，３０Ｂ）は、これらの各開口部３９（３９Ａ，３９Ｂ），４０（４０Ａ，４０Ｂ）からケース３３の外部に露出した各転動体３１が、ロアレール５の内壁面５ａ及びアッパレール６の折返し部１４に摺接して転動する構成になっている。
【００３２】
一方、図３及び図８に示すように、本実施形態のシートスライド装置５１において、アッパレール６の折返し部１４は、アッパレール本体部１３の各下端からレール幅方向外側に延出した後、ロアレール５の各側壁部８に対向するかたちで、更にレール幅方向外側から内側に向って上方に延びている。また、この折返し部１４の先端部１５には、ロアレール５の上壁部９に対向してレール幅方向内側から外側に延びる屈曲形状を有した台座部１６が形成される。具体的には、この台座部１６は、そのアッパレール６の長手方向、その前方側及び後方側の離間した二箇所に設けられている。そして、本実施形態のシートスライド装置５１は、この台座部１６に上方の転動体循環ユニット３０Ａが固定されるとともに、この台座部１６の下方位置において、その下方の転動体循環ユニット３０Ｂが、折返し部１４の下方部分に固定される構成になっている。
【００３３】
詳述すると、図３に示すように、上方の転動体循環ユニット３０Ａは、そのケース３３Ａを構成するベース部３４Ａが、この台座部１６に固定されることにより、そのケース３３Ａを構成するカバー部３５Ａに設けられた開口部４０Ａが、ロアレール５の内壁面５ａに臨むように構成されている。更に、この上方の転動体循環ユニット３０Ａは、そのベース部３４Ａに設けられた開口部３９Ａが台座部１６に臨むように構成されている。そして、これにより、このベース部３４Ａ側の開口部３９Ａが、その環状収容路３２に収容された各転動体３１をケース３３Ａの外部に露出させ、アッパレール６の折返し部１４に当接させるアッパレール側開口部として機能する構成になっている。
【００３４】
具体的には、図３、図５及び図９（ａ）に示すように、本実施形態のアッパレール６は、その台座部１６を厚み方向に貫通する係合孔１７を備えている。また、上方の転動体循環ユニット３０Ａのケース３３Ａには、二股状の外形を有した爪部４１Ａが設けられている。そして、上方の転動体循環ユニット３０Ａは、上記係合孔１７に対し、この爪部４１Ａが係合することにより、そのベース部３４Ａが台座部１６に固定される構成になっている。
【００３５】
尚、本実施形態のケース３３Ａにおいて、この爪部４１Ａは、カバー部３５Ａ側に設けられている。そして、そのベース部３４Ａに設けられた挿通孔４２Ａを介して、台座部１６側に突出することにより、上記係合孔１７に係合する構成になっている。
【００３６】
また、図３、図７及び図９（ａ）に示すように、本実施形態のアッパレール６は、上記係合孔１７の下方位置において、その折返し部１４を貫通する係合孔１８を備えている。更に、下方の転動体循環ユニット３０Ｂを構成するケース３３Ｂは、その上方の転動体循環ユニット３０Ａを構成する上記ケース３３Ａに設けられた爪部４１Ａと同様の爪部４１Ｂを備えている。つまり、下方の転動体循環ユニット３０Ｂもまた、そのベース部３４Ｂに設けられた挿通孔４２Ｂを介して、台座部１６側に突出することにより、上記係合孔１８に係合する構成になっている。そして、これにより、下方の転動体循環ユニット３０Ｂのケース３３Ｂは、そのケース３３Ｂのカバー部３５Ｂに設けられた開口部４０Ｂがロアレール５の内壁面５ａに臨むように構成されている。
【００３７】
更に、この下方の転動体循環ユニット３０Ｂは、そのベース部３４Ｂに設けられた開口部３９Ｂがアッパレール６の折返し部１４に臨むように構成されている。そして、これにより、このベース部３４Ｂ側の開口部３９Ｂが、その環状収容路３２に収容された各転動体３１をケース３３Ｂの外部に露出させ、アッパレール６の折返し部１４に当接させるアッパレール側開口部として機能する構成になっている。
【００３８】
このように、本実施形態の転動体循環ユニット３０（３０Ａ，３０Ｂ）において、そのケース３３（３３Ａ,３３Ｂ）の内側に設けられた環状収容路３２には、ロアレール５の内壁面５ａ及びアッパレール６の折返し部１４に臨む開口部３９，４０を有した当接区間４５が形成される。また、環状収容路３２には、その当接区間４５を通過した転動体３１を再びその当接区間４５に導く循環区間４６が形成される。更に、本実施形態のシートスライド装置５１において、下方の転動体循環ユニット３０Ｂは、その当接区間４５Ｂが循環区間４６Ｂよりも幅方向内側に配置される態様で、上記のようにアッパレール６の折返し部１４に設定された湾曲形状の下側部分に固定される。そして、上方の転動体循環ユニット３０Ａは、その当接区間４５Ａが循環区間４６Ａよりも幅方向外側に配置される態様で、折返し部１４の上側部分に設けられた上記台座部１６に固定される構成となっている。
【００３９】
また、本実施形態のシートスライド装置５１において、アッパレール６の折返し部１４は、その下方の転動体循環ユニット３０Ｂが固定された位置よりも上側において、レール幅方向外側から内側に向って上方に延びている。つまり、この位置においては、台座部１６に向かって上側ほど、そのアッパレール６の折返し部１４とロアレール５の側壁部８との間の隙間が広くなっている。そして、本実施形態のシートスライド装置５１は、この隙間に下方の転動体循環ユニット３０Ｂを配置する構成になっている。
【００４０】
更に、本実施形態のアッパレール６において、上方の転動体循環ユニット３０Ａが固定される台座部１６は、レール幅方向内側から外側に向かって上方に延びている。このため、レール幅方向内側ほど、そのアッパレール６に設けられた台座部１６とロアレール５の上壁部９との間の隙間が広くなっている。そして、本実施形態のシートスライド装置５１は、この隙間に上方の転動体循環ユニット３０Ａを配置する構成になっている。
【００４１】
また、本実施形態のシートスライド装置５１において、上方の転動体循環ユニット３０Ａは、この台座部１６に固定されることにより、その開口部４０Ａから露出した転動体３１が、レール幅方向外側から内側に向かってロアレール５の上壁部９（内壁面５ａ）に当接するように構成されている。そして、下方の転動体循環ユニット３０Ｂは、折返し部１４の下方位置に固定された状態で、その開口部４０Ｂから露出した転動体３１が、レール幅方向内側から外側に向かって、ロアレール５の側壁部８（内壁面５ａ）に当接するように構成されている。
【００４２】
すなわち、アッパレール６は、シート荷重が印加されることにより、ロアレール５との間に介在された下側の転動体３１を支点として、その折返し部１４が、シート幅方向内側に撓みつつ上方に持ち上がる態様で変形する。そして、本実施形態のシートスライド装置５１は、この折返し部１４が変形する方向と同じ方向において、その上方の転動体循環ユニット３０Ａに収容された転動体３１が、ロアレール５の上壁部９に当接する構成になっている。
【００４３】
つまり、シート荷重に基づき折返し部１４が変形することで、上方の転動体循環ユニット３０Ａに収容された転動体３１は、その折返し部１４の先端部１５（台座部１６）に固定された転動体循環ユニット３０Ａと一体にロアレール５の上壁部９に押し付けられる。そして、本実施形態のシートスライド装置５１は、これにより、その上方の転動体循環ユニット３０Ａに収容された転動体３１とロアレール５との間に隙間が形成される状態を抑制することが可能になっている。
【００４４】
尚、図９（ａ）（ｂ）が示すように、本実施形態の台座部１６には、係合孔１７の長手方向両端付近において、その固定面１６ａを掘り下げる形状で一対の溝部１９Ａが形成されている。そして、この台座部１６に固定される上方の転動体循環ユニット３０Ａは、その固定面１６ａに臨むベース部３４Ａ側の開口部３９Ａが、これらの溝部１９Ａに対向する位置まで延びている（図４及び図５参照）。
【００４５】
更に、アッパレール６の折返し部１４には、下方の転動体循環ユニット３０Ｂが固定される位置に、上記係合孔１８の長手方向両端付近を切り欠く形状で一対の溝部１９Ｂが形成されている。そして、下方の転動体循環ユニット３０Ｂは、その折返し部１４側に臨むベース部３４Ｂの開口部３９Ｂが、これらの溝部１９Ｂに対向する位置まで延びている（図６及び図７参照）。
【００４６】
すなわち、本実施形態の各転動体循環ユニット３０（３０Ａ，３０Ｂ）は、その環状収容路３２を循環する各転動体３１が、当接区間４５から循環区間４６に移動、及び循環区間４６から当接区間４５に移動する際、これらの溝部１９Ａ，１９Ｂが形成された部分を通過する構成になっている。そして、本実施形態のシートスライド装置５１は、これにより、各転動体循環ユニット３０（３０Ａ，３０Ｂ）の小型化を図りつつ、その環状収容路３２内を各転動体３１が円滑に循環することが可能になっている。
【００４７】
（１）シートスライド装置５１は、ロアレール５の内壁面５ａとアッパレール６の折返し部１４との間に配置された転動体循環ユニット３０（３０Ａ，３０Ｂ）を備えている。また、この転動体循環ユニット３０は、各転動体３１を循環可能に収容する環状収容路３２と、この環状収容路３２に連通する開口部３９，４０と、を有するケース３３（３３Ａ，３３Ｂ）を備えている。アッパレール６の折返し部１４は、アッパレール本体部１３の下端からレール幅方向外側に延びるとともにロアレール５の側壁部８に対向して上方に延びている。更に、この折返し部１４の先端部１５には、ロアレール５の上壁部９に対向してレール幅方向に延びる台座部１６が形成される。そして、シートスライド装置５１は、この台座部１６に上方の転動体循環ユニット３０Ａが固定されることにより、その開口部４０Ａから露出した転動体３１が、レール幅方向外側から内側に向かってロアレール５の上壁部９に当接する構成となっている。
【００４８】
上記構成によれば、ロアレール５の上壁部９に対向してレール幅方向に延びる台座部１６をアッパレール６の折返し部１４の先端部１５に設けることにより、ロアレール５の上壁部９とアッパレール６の折返し部１４との隙間に、上方の転動体循環ユニット３０Ａを配置することができる。また、上方の転動体循環ユニット３０Ａに収容された転動体３１を、ロアレール５の上壁部９に対し、レール幅方向外側から内側に向かって当接させることにより、そのロアレール５の上壁部９に転動体３１を当接させる方向を、シート荷重に基づきアッパレール６が変形する方向に一致させることができる。すなわち、アッパレール６にシート荷重が印加された場合、上方の転動体循環ユニット３０Ａに収容された転動体３１は、その台座部１６に固定された上方の転動体循環ユニット３０Ａと一体に、ロアレール５の上壁部９に押し付けられる。そして、これにより、転動体３１とロアレール５の側壁部８及びアッパレール６の折返し部１４との間に隙間が発生することを抑制することができる。その結果、より円滑に、ロアレール５に対してアッパレール６を摺動させることができる。
【００４９】
（２）転動体循環ユニット３０（３０Ａ，３０Ｂ）の環状収容路３２は、ロアレール５の内壁面５ａ及びアッパレール６の折返し部１４に臨む開口部３９，４０を有した当接区間４５と、その当接区間４５を通過した転動体３１を再びその当接区間４５に導く循環区間４６と、を備える。そして、下方の転動体循環ユニット３０Ｂは、その当接区間４５Ｂが循環区間４６Ｂよりもレール幅方向内側に配置され、また、上方の転動体循環ユニット３０Ａは、その当接区間４５Ａが循環区間４６Ａよりもレール幅方向外側に配置される。
【００５０】
上記構成によれば、ロアレール５とアッパレール６との隙間に効率よく、転動体循環ユニット３０を配置することができる。そして、これにより、シートスライド装置５１の大型化を抑制することができる。
【００５１】
（３）シートスライド装置５１において、アッパレール６の折返し部１４は、アッパレール本体部１３からレール幅方向に延出した後、更にレール幅方向外側から内側に向かって上方に延びる。そして、台座部１６は、その折返し部１４の先端部１５において、レール幅方向内側から外側に向かって上方に延びる屈曲形状を成している。
【００５２】
上記構成のような屈曲形状を有した台座部１６を折返し部１４の先端部１５に設けることにより、この台座部１６の下方位置に、下方の転動体循環ユニット３０Ｂの配置スペースを確保することができる。そして、これにより、ロアレール５及びアッパレール６が形成するシートスライドレール５０について、その断面形状の大型化を抑制することができる。
【００５３】
（４）折返し部１４の先端部１５には、アッパレール６の長手方向、その前方側及び後方側の離間した二箇所に台座部１６が設けられている。
上記構成によれば、バランスよく、ロアレール５とアッパレール６との間に上方の転動体循環ユニット３０Ａを配置することができる。そして、そのアッパレール６を異形断面とすることで、シートスライドレール５０の軽量化を図ることができる。
【００５４】
（５）転動体循環ユニット３０（３０Ａ，３０Ｂ）のケース３３（３３Ａ，３３Ｂ）には、二股状の外形を有した爪部４１Ａ，４１Ｂが設けられている。そして、転動体循環ユニット３０（３０Ａ，３０Ｂ）は、アッパレール６の台座部１６に設けられる係合孔１７と折返し部１４に設けられる係合孔１８に対し、この爪部４１Ａ，４１Ｂが係合する構成になっている。
【００５５】
上記構成によれば、簡易な構成により、容易に、転動体循環ユニット３０をアッパレール６に固定することができる。そして、これにより、組付け作業の効率化を図ることができる。
【００５６】
（６）転動体循環ユニット３０（３０Ａ，３０Ｂ）は、そのケース３３（３３Ａ，３３Ｂ）を構成するベース部３４（３４Ａ，３４Ｂ）に設けられた開口部３９（３９Ａ，３９Ｂ）がアッパレール６の折返し部１４に臨むように構成される。
【００５７】
上記構成によれば、転動体循環ユニット３０に収容された転動体３１が、そのロアレール５の内壁面５ａとアッパレール６の折返し部１４との間に挟み込まれる状態で介在される。そして、これにより、高い支持剛性を確保することができる。また、ケース３３に高い強度が要求されなくなることで、例えば、樹脂素材等を用いることが可能となる。そして、これにより、その転動体循環ユニット３０の軽量化を図ることができる。
【００５８】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・上記実施形態では、台座部１６は、折返し部１４の先端部１５において、レール幅方向内側から外側に向かって上方に延びる屈曲形状を成すこととした。
【００５９】
しかし、これに限らず、例えば、図１０に示すアッパレール６０ように、折返し部６４は、レール幅方向内側から外側に向かって上方に延びた後、その先端部６５がロアレール５の上壁部９に対向して、レール幅方向外側から内側に向かって下方に延びるように構成される。そして、その先端部６５を台座部６６として、上方の転動体循環ユニット３０Ａを固定する構成としてもよい。
【００６０】
このような構成としても、上記実施形態と同様、アッパレール６０にシート荷重が印加された場合、そのレール幅方向内側に撓みつつ上方に持ち上がる形で変形するアッパレール６０の折返し部６４が、上方の転動体循環ユニット３０Ａに収容された転動体３１をロアレール５の上壁部９に押し付ける。そして、これにより、転動体３１とロアレール５の側壁部８及びアッパレール６０の折返し部６４との間に隙間が発生することを抑制することができる。その結果、ロアレール５に対してアッパレール６０が、より円滑に摺動することができるようになる。
【００６１】
・上記実施形態では、台座部１６が、そのアッパレール６の長手方向、その前方側及び後方側の離間した二箇所に設けられているとしたが、三箇所以上に台座部１６を設ける構成としてもよい。そして、アッパレール６の長手方向全域に亘り、その先端部１５を台座部１６として利用可能な構成としてもよい。
【００６２】
・上記実施形態では、転動体循環ユニット３０のケース３３は、ロアレール５の内壁面５ａに臨む開口部４０、及びアッパレール６の折返し部１４に臨む開口部３９を有することとしているが、必ずしもアッパレール６側の開口部３９は形成されなくてもよい。そして、ケース３３の形状や材質等、その構成は任意に変更してもよい。
【符号の説明】
【００６３】
Ｆ…フロア（車両フロア）、１…シート（車両用シート）、５…ロアレール、５ａ…内壁面、６…アッパレール、７…底壁部、８…側壁部、９…上壁部、１３…アッパレール本体部、１４…折返し部、１５…先端部、１６…台座部、１７，１８…係合孔、３０…転動体循環ユニット、３０Ａ…上方の転動体循環ユニット、３０Ｂ…下方の転動体循環ユニット、３１…転動体、３２…環状収容路、３３…ケース、３３Ａ，３３Ｂ…ケース、３９，４０，４０Ａ，４０Ｂ…開口部、３９Ａ，３９Ｂ…開口部（アッパーレール側開口部）、４１Ａ，４１Ｂ…爪部、４５，４５Ａ，４５Ｂ…当接区間、４６，４６Ａ，４６Ｂ…循環区間、５１…シートスライド装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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