(57)【要約】【課題】夜間における歩行補助杖の利用者の安全を確保できる歩行補助杖を提供する。【解決手段】把持部と、把持部から下方へ延設される支持部とを有し、柄部の外周部に照明装置５を備え、照明装置５は、その発光部１０の前方側に透光性を有する面状の拡散反射部１６を備えた。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
把持部と、該把持部から下方へ延設される柄部とを有し、
前記柄部の外周部に照明装置を備え、
前記照明装置は、その発光部の前方側に透光性を有する面状の拡散反射部を備えることを特徴とする歩行補助杖。
【請求項２】
前記照明装置の発光部は、柄部の長手方向に縦長に配設されていることを特徴とする請求項１に記載の歩行補助杖。
【請求項３】
前記照明装置の発光部は、反射率の高いベース板上に発光ダイオードを複数配置して構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の歩行補助杖。
【請求項４】
前記照明装置は、前記柄部の内部に前記発光部が収容されるようになっており、かつ前記拡散反射部を備えるカバー部が前記柄部の外周面と面一となるように配設されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の歩行補助杖。
【請求項５】
前記歩行補助杖は、前記照明装置と接続される制御装置を備え、該制御装置は前記照明装置の近傍に配設された光検出器と接続されており、前記制御装置は前記光検出器により基準値以上の光が検出された場合に、前記照明装置をオフにすることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の歩行補助杖。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歩行補助杖に関する。
【背景技術】
【０００２】
主に歩行困難者が身体のバランスの保持、体重の免荷等を目的として歩行補助杖が用いられている。ところで、歩行者の夜間の外出時には、進行方向の安全確認が必要となるとともに、歩行者の退行方向から走行してくる対向車への注意喚起が必要となる。そこで、夜間の歩行者の安全確保のため照明装置を有する歩行補助杖がある（例えば、特許文献１）。特許文献１に示される歩行補助杖は、グリップの前方端部に照明装置を取り付け、歩行補助杖の利用者の前方を照らすことができるようになっている。また、この照明装置はグリップに対して上下方向に照射角度を任意に調整できるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実用新案登録第３１８０２４８号公報（第２頁、第１図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の照明装置は発光ダイオードを用いていることから省エネ性能に優れる反面、発光ダイオードは照射される光の指向性が高い、即ち配光角が狭いという特性を有しているため、進行方向を照らす際には、照明装置の照射角度の調整や歩行補助杖自体を動かす等して、照射方向を適宜変えて進行方向の安全性を確認しながら歩行する必要がある。また、対向車への注意喚起を確実に行うためにも同様に、照明装置の照射角度の調整や歩行補助杖自体を動かす等して、照射方向を適宜変える必要がある。
【０００５】
しかしながら、歩行時に照明装置の照射角度を逐一調整することは煩雑であり、まして歩行困難者にあっては、歩行補助杖に体重を一部預けて歩行を行うことから、歩行補助杖自体を動かすことは困難であると同時に、歩行補助杖自体を動かす際には歩行補助杖に十分に体重を預けられないことから転倒の危険性があり、夜間における歩行補助杖の利用者の安全が十分に確保できないという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、夜間における歩行補助杖の利用者の安全を確保できる歩行補助杖を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、本発明の歩行補助杖は、
把持部と、該把持部から下方へ延設される柄部とを有し、
前記柄部の外周部に照明装置を備え、
前記照明装置は、その発光部の前方側に透光性を有する面状の拡散反射部を備えることを特徴としている。
この特徴によれば、発光部から照射された光は拡散反射部を通過する際に拡散され、拡散反射部を通過する前に比べて配光角が拡大されて前方に照射されるため、歩行補助杖自体を動かすことなく歩行補助杖の利用者の進行方向を広い範囲で照らすことができ、歩行困難者の安全を確保できる。また、歩行補助杖の利用者の対向側に位置する光源から照射された光は、拡散反射部の表面側で反射され、その一部が光源側に返されることで、夜間でも歩行者の対向側で歩行補助杖の利用者の存在を認識しやすく安全である。
【０００８】
前記照明装置の発光部は、柄部の長手方向に縦長に配設されていることを特徴としている。
この特徴によれば、歩行者の足元の照度を十分に確保することができる。
【０００９】
前記照明装置の発光部は、反射率の高いベース板上に発光ダイオードを複数配置して構成されていることを特徴としている。
この特徴によれば、発光ダイオードの光源を利用したことで、省エネ性能が高くなっていることに加え、歩行補助杖の利用者の対向側に位置する光源から照射された光のうち、拡散反射部を通過した光がベース板により前方に反射されるため、歩行補助杖の利用者の進行方向へ無駄なく照射させることができ、対向側で歩行補助杖の利用者の存在をより認識しやすくできる。
【００１０】
前記照明装置は、前記柄部の内部に前記発光部が収容されるようになっており、かつ前記拡散反射部を備えるカバー部が前記柄部の外周面と面一となるように配設されていることを特徴としている。
この特徴によれば、柄部の内部を利用して照明装置を設置することができるため、カバー部による保護と併せて発光部の破損を効果的に防止することができる。
【００１１】
前記歩行補助杖は、前記照明装置と接続される制御装置を備え、該制御装置は前記照明装置の近傍に配設された光検出器と接続されており、前記制御装置は前記光検出器により基準値以上の光が検出された場合に、前記照明装置をオフにすることを特徴としている。
この特徴によれば、拡散反射部の表面側による光の反射により対向側に歩行補助杖の利用者の存在を認識させることができるため、歩行補助杖の利用者の対向側に位置する光源から光が照射されている際には、照明装置をオフとし、省エネ性を高くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施例１における歩行補助杖を示す斜視図である。
【図２】実施例１における歩行補助杖の上部の横断面図である。
【図３】照明装置を示す分解斜視図である。
【図４】拡散反射シートにより発光部からの光を拡散する様子を示すイメージ図であり、（ａ）は断面図であり、（ｂ）は拡散反射シートの一部拡大断面図である。
【図５】拡散反射シートにより外部光源からの光を反射する様子を示すイメージ図であり、（ａ）は断面図であり、（ｂ）は拡散反射シートの一部拡大断面図である。
【図６】ベース板により外部光源からの光を反射する様子を示すイメージ図である。
【図７】実施例２における歩行補助杖の上部の横断面図である。
【図８】実施例３における歩行補助杖の上部の横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明に係る歩行補助杖を実施するための形態を実施例に基づいて以下に説明する。
【実施例１】
【００１４】
実施例１に係る歩行補助杖につき、図１から図６を参照して説明する。以下、図２の紙面左側を歩行補助杖の前方側とし、紙面下側を歩行補助杖の下方側として説明する。
【００１５】
図１に示されるように、歩行補助杖１は、杖本体部２が持ち手部材３とシャフト部材４とから主に構成されている。持ち手部材３は合成樹脂等により略Ｔ字に形成されている。シャフト部材４は、アルミやジュラルミンなどの軽合金や、合成樹脂や木材等から中空管状に構成されている。これら持ち手部材３とシャフト部材４とは、持ち手部材３の垂下部３ａがシャフト部材４の上部側の端部の開口部４ａに圧入され、更に図示しないビスなどで固定されることで一体となっている。シャフト部材４の下方端には３本の脚を備えた接地部１８が固定されている。
【００１６】
これら持ち手部材３とシャフト部材４とが固定されることにより、持ち手部材３の垂下部３ａと直交する横杆部３ｂが歩行補助杖１の把持部として、持ち手部材３の垂下部３ａとシャフト部材４とが歩行補助杖１の柄部としてそれぞれ機能するようになっている。
【００１７】
図２に示されるように、持ち手部材３には、後述する照明装置５を構成する電源バッテリー６とスイッチ７と配線８，８とが内蔵されている。電源バッテリー６とスイッチ７とは横杆部３ｂ内に配置されており、配線８は横杆部３ｂと垂下部３ａの内部を通り、照明装置５を構成する発光装置９と電源バッテリー６とスイッチ７とをそれぞれ電気的に接続している。
【００１８】
また、発光装置９の点灯・消灯を行うスイッチ７の押下部７ａは、持ち手部材３の横杆部３ｂの上面に面して設置されている。横杆部３ｂの上面には、スイッチ７の押下部７ａが配置されている面の周囲に段差３ｃが形成されており、使用者が横杆部３ｂを握った際に、目視で確認することなく、指の触感だけで押下部７ａの位置が分かるようになっている。
【００１９】
また、図２に示されるように、シャフト部材４の上部側の外周面には、開口４ｂが形成されており、この開口４ｂを介して発光装置９が外部に露見するようになっている。図２及び図３に示されるように、照明装置５は、発光部１０と、発光部１０をシャフト部材４に対して固定するための基部材１１とを有する発光装置９と、発光部１０の前方側に配されるカバー部１２とから主に構成されている。
【００２０】
発光部１０は、基板に面状の発光ダイオードが縦方向に略等間隔で複数配設されて構成される、いわゆる面状発光体１３（以下、単にＣＯＢと記載する。）がベース板１４上に固定されて構成されている。ベース板１４は面状発光体１３に面する側の面１４ａが白色に塗装されて反射板として機能するようになっている。
【００２１】
カバー部１２は、透光性を有する合成樹脂等から成るカバーパネル１５とカバーパネル１５の内側に重合して配置される拡散反射シート１６とにより主に構成されている。図４に示されるように、拡散反射シート１６は、その表面１６ａにプリズム状の凸部１７，１７，…（図４（ｂ）参照）が複数形成され、裏面１６ｂは平面形状となっている湾曲して形状変形可能なシートである。
【００２２】
そのため、図４（ａ），（ｂ）に示されるように、拡散反射シート１６の裏面１６ｂ側からの光、すなわち発光部１０から照射された光は、拡散反射シート１６内を通過する際に凸部１７にて屈折され、拡散反射シート１６を通過する前に比べて配光角が拡大されて前方に照射される。
【００２３】
照明装置５は上記した構成であることから、スイッチ７の押下部７ａの押下により、照明装置５がオンの状態に操作されると、発光部１０の面状発光体１３から照射された光が拡散反射シート１６にて前方方向に拡散されるため、歩行者の進行方向を広く照らすことができる。尚、面状発光体１３がもともと指向性の高い発光ダイオードで構成されていることから、一部は前方直線方向に高い照度で照射され、対向車等で歩行補助杖１の利用者を認識し易く、歩行補助杖１の利用者の安全性が高い。
【００２４】
また、発光部１０はシャフト部材４の長手方向に所定の長さで形成されており、かつ面状発光体１３が基板に発光ダイオードが縦方向に複数配設されている構成であることから、拡散反射シート１６による拡散と併せて、歩行補助杖１の利用者の足元の照度を十分に確保することができる。
【００２５】
一方、図５（ａ），（ｂ）に示されるように、拡散反射シート１６の表面１６ａ側からの光、例えば歩行補助杖１の利用者の進行方向と対向する方向から走行してくる対向車のヘッドライトの光等は、凸部１７の表面で乱反射し、反射された光の一部が光源（対向車のヘッドライト）側へ反射される。これによれば、光源側で歩行補助杖１の利用者を認識することができるため安全性が高まる。
【００２６】
また、図６に示されるように、拡散反射シート１６の表面１６ａから入射し、拡散反射シート１６を通過した光は、ベース板１４の面１４ａで反射され、拡散反射シート１６を通して再び進行方向の前方に照射されるため、光源側に光が届き易くなっている。
【００２７】
また、図にて詳述しないが、発光部１０のベース板１４は、その面状発光体１３に面する側の面１４ａが白色に塗装されて反射板として機能することから、拡散反射シート１６の内側で反射され、拡散反射シート１６を通過しなかった一部の光が、ベース板１４で反射され、拡散反射シート１６を通して進行方向の前方に照射されるため、歩行補助杖１の利用者の進行方向を効率よく高い照度で照らすことができる。
【００２８】
また、図５（ａ）に示されるように、拡散反射シート１６は、上面視において円筒形状のシャフト部材４の半分（略１８０度）に亘り形成された開口４ｂと同寸法に形成されている。このように、外部光源からの光を反射可能な部分がシャフト部材４の外周に広く形成されていることから、歩行補助杖１の利用者の進行方向と対向する側に位置する光源に対して広い領域で反射させることができ、他者への注意喚起を確実に行うことができる。更に、拡散反射シート１６は、上面視における略中央部分が面状発光体１３から照射される光を拡散させる部分として機能し、両側部分は専ら外部光源からの光を反射する部分として機能するため、発光部１０がオンの時に外部光源の光が拡散反射シート１６に届いた場合、両側部分では発光部１０から照射される光によって拡散反射シート１６の表面１６ａで反射された光が打ち消され難く、照明装置５の配光角の外側に位置する外部光源側でも歩行者を認識しやすい。
【００２９】
このように、本発明の歩行補助杖１は、歩行補助杖１の利用者の使用状態における前方側に設けられた発光部１０の前方側に拡散反射シート１６を有することで、面状発光体１３からの光を拡散して前方に照射させる機能に加えて、外部光源からの光を反射する機能も併せ持つため、夜間における歩行補助杖１の利用者の進行方向の安全確認に加え、他者への注意喚起を確実に行うことができる。更に、仮に故障や電池切れ等で面状発光体１３の発光が行われない場合であっても、拡散反射シート１６により外部光源からの光を反射することで他者への注意喚起を行え、歩行補助杖１の利用者の安全を確保することができる。
【実施例２】
【００３０】
次に、実施例２に係る歩行補助杖につき、図７を参照して説明する。尚、前記実施例に示される構成部分と同一構成部分に付いては同一符号を付して重複する説明を省略する。
【００３１】
図７に示されるように、歩行補助杖２０は、照明装置５の近傍上方に配設される光検出センサ（光検出器）２１と、光検出センサ２１と接続される回路装置（制御装置）２２と、を備えている。回路装置２２は、図示しないリレーを備え、発光部１０と電源バッテリー６との間に接続されており、光検出センサ２１にて検出された光が予め設定された基準値以上の光量である場合に、リレーにより電源バッテリー６から発光部１０への給電を遮断するようになっている。これによれば、歩行補助杖２０の利用者の対向側に位置する外部光源から歩行補助杖２０に対して光が照射され、当該外部光源側から届いた光量が十分に歩行者を認識できる光量である場合には、発光部１０をオフとし、省エネ性を高くすることができる。尚、ここでいう基準値以上の光量とは、例えば発光部１０の光量以上である。
【００３２】
尚、この態様に限らず、例えば回路装置２２が、光検出センサ２１にて検出された光が予め設定された基準値以下の光量である場合に、リレーにより電源バッテリー６から発光部１０への給電を許容するようになっていてもよい。これによれば、常にスイッチ７にて発光部１０をオンとしておけば、周囲が暗くなった際に自動的に発光部１０がオンとなり、歩行者の進行方向を照らすため、スイッチ７操作が不要となり、点け忘れを防止するばかりか、煩雑かつ危険である暗所でのスイッチ７操作が不要となる。
【実施例３】
【００３３】
次に、実施例３に係る歩行補助杖につき、図８を参照して説明する。尚、前記実施例に示される構成部分と同一構成部分に付いては同一符号を付して重複する説明を省略する。
【００３４】
図８に示されるように、歩行補助杖３０は、横杆部３ｂ（把持部）に配設される静電容量型近接センサ３１と、静電容量型近接センサ３１と接続される回路装置（制御装置）３２と、を備えている。回路装置３２は、図示しないリレーを備え、発光部１０と電源バッテリー６との間に接続されており、静電容量型近接センサ３１にて物体（ここでは人体）が検出された場合に、リレーにより電源バッテリー６から発光部１０への給電を許容するようになっており、反対に静電容量型近接センサ３１にて物体が検出されていない場合には、リレーにより電源バッテリー６から発光部１０への給電を遮断するようになっている。これによれば、歩行補助杖３０の利用者が横杆部３ｂを握っている場合、すなわち歩行補助杖３０の使用時のみ発光部１０をオンとするため、不使用時における発光部１０の消し忘れを防止し、省エネ性を高くすることができる。
【００３５】
尚、歩行補助杖の使用時のみ発光部をオンとする構成としては、上記構成に限らず、例えば静電容量型近接センサに代えて、歩行補助杖の下端側に物理的な圧力センサを配設し、この圧力センサの検出に基づき発光部を一定時間オンとする構成としてもよい。これによれば、歩行補助杖を地面についたとき、すなわち歩行補助杖の使用時のみ発光部をオンとする態様となる。また、このような圧力センサを用いる場合には、一定時間圧力センサが検出されない場合には自動的に発光部をオフとする構成として、省エネ性をより高めてもよい。
【００３６】
以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【００３７】
例えば、前記実施例では、持ち手部材３とシャフト部材４とが固定されることにより、持ち手部材３の横杆部３ｂが歩行補助杖の把持部として機能するようになっているが、これに限らず、例えば歩行補助杖が持ち手部材とシャフト部材とが一体に形成された構造である場合には、歩行補助杖の上端で柄部と直交する横杆部分が把持部として機能することになる。また、同様に歩行補助杖が持ち手部材とシャフト部材とが一体に形成された構造である場合には、横杆部分と直交し下方に垂下する部分が柄部として機能する。
【００３８】
また、発光部１０及びカバー部１２は、柄部に内蔵される構成であり、シャフト部材４に内蔵される構成に限らず、例えば持ち手部材３及びシャフト部材４の内部に渡って内蔵されていてもよい。
【００３９】
また、前記実施例では、照明装置５における発光部１０及びカバー部１２は、前記実施例では、柄部に内蔵されて固定される構成で説明したが、これに限らず、例えば柄部の外周に突出して固定されていてもよい。この場合、突出した発光部の下端を歩行補助杖を机等に支持させる引掛けとして利用することができる。
【００４０】
また、拡散反射シート１６はカバーパネル１５の内側に重合されて配置される構成に限らず、例えばカバーパネルの外側に配置されてもよいし、カバーパネルの外側に凸部を形成し、拡散反射シートの拡散及び反射の機能をカバーパネルに持たせてもよい。
【００４１】
また、発光部１０及びカバー部１２は、少なくとも歩行補助杖の利用者の進行方向に設けてあれば、どの位置に形成されていてもよく、例えば柄部の下端側に設けられてもよいし、柄部の全周に亘り設けられてもよい。
【００４２】
また、発光部は発光ダイオードに限らず、例えば蛍光灯等であってもよい。更に、発光部の電源は電源バッテリーに限らず、例えば太陽光であってもよい。
【００４３】
また、発光部をオンとするためのセンサ及び回路装置の構成は上記したものに限らず、例えば実施例２に記載の回路装置２２に実施例３に記載の静電容量型近接センサ３１を接続した構成としてもよく、この場合には、光検出センサ２１にて検出された光が予め設定された基準値以上の光量であることに加えて、静電容量型近接センサ３１にて物体が検出されたことの２つの条件が揃ったときに、リレーにより電源バッテリー６から発光部１０への給電を許容する構成とすることができ、省エネ性を更に向上させることができる。
【符号の説明】
【００４４】
１                歩行補助杖
２                杖本体部
３                持ち手部材
３ａ              垂下部（柄部）
３ｂ              横杆部（把持部）
４                シャフト部材（柄部）
４ａ              開口部
４ｂ              開口
５                照明装置
６                電源バッテリー
７                スイッチ
７ａ              押下部
８                配線
９                発光装置
１０              発光部
１１              基部材
１１              面状発光体
１２              カバー部
１３              面状発光体
１４              ベース板
１５              カバーパネル
１６              拡散反射シート（拡散反射部）
１６ａ            表面
１６ｂ            裏面
１７，１７，…    凸部
２０              歩行補助杖
２１              光検出センサ
２２              回路装置
３０              歩行補助杖
３１              静電容量型近接センサ
３２              回路装置
【図１】
2018089096.tif 000003
【図２】
2018089096.tif 000004
【図３】
2018089096.tif 000005
【図４】
2018089096.tif 000006
【図５】
2018089096.tif 000007
【図６】
2018089096.tif 000008
【図７】
2018089096.tif 000009
【図８】
2018089096.tif 000010