(57)【要約】【課題】車輪からの衝撃を緩和し静音性を向上するとともに外観性の向上を図ることができるキャスターを備えた鞄を提供することを課題とする。【解決手段】物品を収納するケースと、このケースに取り付けられるキャスター５０とからなる鞄についてである。キャスター５０は、ケースから延びているキャスターヘッド５１と、このキャスターヘッド５１に設けられ衝撃を緩和するとともに車輪５２を初期位置に付勢する緩衝機構６１とを備える。さらに、緩衝機構６１には、付勢方向へ移動可能に車輪５２の内径側を支持する内径支持機構７１が設けられている。緩衝機構６１には、内径支持機構７１を初期位置に付勢する第１の弾性部材６２と第２の弾性部材６６とが並列に設けられている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品を収納するケースと、このケースに取り付けられるキャスターとからなる鞄であって、
前記キャスターは、前記ケースから延びているキャスターヘッドと、このキャスターヘッドに設けられ車輪の衝撃を緩和する緩衝機構と、この緩衝機構に付勢方向へ移動可能に設けられ前記車輪の内径側を支持する内径支持機構と、この内径支持機構に回転可能に支持される前記車輪とを備え、
前記緩衝機構には、前記内径支持機構を初期位置に付勢する第１の弾性部材と第２の弾性部材とが並列に設けられていることを特徴とする鞄。
【請求項２】
前記内径支持機構の回転中心側は回転軸方向に貫通する貫通部が形成されていることを特徴とする請求項１記載の鞄。
【請求項３】
車輪側面視における前記貫通部の最大寸法は、前記車輪の外径の１／３以上であることを特徴とする請求項２記載の鞄。
【請求項４】
前記キャスターは、前記ケースの底から垂直に延びる旋回軸に旋回可能に設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項記載の鞄。
【請求項５】
前記緩衝機構は、
前記キャスターヘッドに形成されるとともに前記旋回軸上に配置される第１のシリンダ部と、この第１のシリンダ部に摺動可能に設けられる第１のピストンと、この第１のピストンの下端に設けられるピストンベースと、
前記キャスターヘッドに形成されるとともに前記第１のシリンダ部に並列に配置される第２のシリンダ部と、この第２のシリンダ部に摺動可能に設けられる第２のピストンと、この第２のピストンの下端に設けられる前記ピストンベースとを備え、
前記第１の弾性部材は、一部が前記第１のシリンダ部に収納され、前記キャスターヘッドと前記ピストンベースとの間に設けられるとともに前記第１のピストンが挿通され、
前記第２の弾性部材は、前記第２のシリンダ部に収納され、前記第２のシリンダ部の上壁と前記第２のピストンの上端部との間に設けられ、
前記第１の弾性部材と前記第２の弾性部材によって１つの前記ピストンベースが下方に付勢されていることを特徴とする請求項４記載の鞄。
【請求項６】
前記旋回軸は、下端に開放するように筒状に形成され、
前記第１のシリンダ部は、前記キャスターヘッドに貫通して形成されるとともに前記旋回軸を通す旋回軸孔の一部と、筒状に形成された前記旋回軸の内径部とからなり、
前記第１のピストンは、前記内径部に摺動可能に設けられていることを特徴とする請求項５記載の鞄。
【請求項７】
前記内径支持機構は、前記緩衝機構から延びるアームと、このアームに設けられ前記車輪の内径側に環状に形成される環状支持部と、この環状支持部の外径側に設けられ前記車輪を回転可能に支持する転動体とを備えていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項記載の鞄。
【請求項８】
前記内径支持機構は、前記緩衝機構から延びるアームと、このアームに設けられ前記車輪の内径側に環状に形成される環状支持部と、この環状支持部の外径側に設けられ前記車輪を回転可能に支持する軸受とを備えていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項記載の鞄。
【請求項９】
前記緩衝機構は、左に延びる左の前記アーム及び右に延びる右の前記アームと、左の前記アームに設けられる左の前記内径支持機構及び右の前記アームに設けられる右の前記内径支持機構とを備え、
左の前記内径支持機構から右の前記内径支持機構まで掛け渡す補強部材が設けられていることを特徴とする請求項７又は請求項８記載の鞄。
【請求項１０】
前記貫通部には、着脱可能なホイールカバーが設けられていることを特徴とする請求項２又は請求項３記載の鞄。
【請求項１１】
前記車輪は、柔軟性のタイヤを備えていることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項記載の鞄。
【請求項１２】
物品を収納するケースと、このケースに取り付けられるキャスターとからなる鞄であって、
前記キャスターは、前記ケースから延びているキャスターヘッドと、このキャスターヘッドに設けられ車輪に加わる衝撃を緩和する緩衝機構とを備え、
前記緩衝機構には、前記内径支持機構を初期位置に付勢する第１の弾性部材と第２の弾性部材とが並列に設けられていることを特徴とする鞄。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビジネスや旅行等で持ち運ぶスーツケース、トランク、その他の鞄に関し、特に、キャスターが取り付けられた鞄に関する。
【背景技術】
【０００２】
鞄には、移動を容易にするためにキャスターが取り付けられたものがある。キャスターに支持された鞄は、移動する際に路面や床面の凹凸等によって振動し、騒音を発生することがある。この振動及び騒音を低減させる構造の鞄が各種提案されている（例えば、特許文献１（図１）参照。）。
【０００３】
特許文献１に開示されている鞄の基本原理を図１０に基づいて説明する。
図１０に示されるように、鞄１００は、物品を収納するケース１０１にキャスター１０２が設けられている。キャスター１０２は、ケース１０１の底に取り付けられたベース１０３に支軸１０４を介してキャスターヘッド１０５が旋回可能に設けられ、このキャスターヘッド１０５には、支軸１０４から離れた位置に衝撃を緩和する緩衝手段１０６が設けられている。
【０００４】
緩衝手段１０６内には上下方向に延びる空洞１０７が形成されており、この空洞１０７を挟んで対向する側壁に上下に延びる長孔１０８が２つ形成され、これらの長孔１０８に車軸１０９を支持する軸受ガイド部材１１０が上下移動可能に挿通されている。空洞１０７には、軸受ガイド部材１１０の上側に第１弾性部材１１１が設けられ、軸受ガイド部材１１０の下側に第２弾性部材１１２が設けられている。鞄１００の移動中に車輪１１３が路面や床面の凹凸に乗り上げると、軸受ガイド部材１１０が上下に動き第１弾性部材１１１及び第２弾性部材１１２が伸縮することで、車輪１１３から伝わる衝撃がある程度緩和され、鞄１００の振動が弱まる。
【０００５】
ところで、近年、市場のニーズから鞄の機能性だけでなく外観性の向上が望まれている。鞄本体だけではなくキャスターの外観性も向上できれば好ましい。しかし、従来技術のキャスター１０２は、車軸１０９に通常の車輪１１３が取り付けられた一般的な構成であり外観性に乏しい。さらには、車輪１１３から伝わる衝撃を緩和するだけでなく静音性を向上できれば好ましい。このため、車輪からの衝撃を緩和し静音性を向上するとともにキャスターの外観性の向上が望まれている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実用新案登録第３１７６３２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、車輪からの衝撃を緩和し静音性を向上するとともに外観性の向上を図ることができるキャスターを備えた鞄を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に係る発明は、物品を収納するケースと、このケースに取り付けられるキャスターとからなる鞄であって、前記キャスターは、前記ケースから延びているキャスターヘッドと、このキャスターヘッドに設けられ車輪の衝撃を緩和する緩衝機構と、この緩衝機構に付勢方向へ移動可能に設けられ前記車輪の内径側を支持する内径支持機構と、この内径支持機構に回転可能に支持される前記車輪とを備え、前記緩衝機構には、前記内径支持機構を初期位置に付勢する第１の弾性部材と第２の弾性部材とが並列に設けられていることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に係る発明は、内径支持機構の回転中心側は回転軸方向に貫通する貫通部が形成されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に係る発明では、車輪側面視における貫通部の最大寸法は、車輪の外径の１／３以上であることを特徴とする。
【００１１】
請求項４に係る発明では、キャスターは、ケースの底から垂直に延びる旋回軸に旋回可能に設けられていることを特徴とする。
【００１２】
請求項５に係る発明では、緩衝機構は、キャスターヘッドに形成されるとともに旋回軸上に配置される第１のシリンダ部と、この第１のシリンダ部に摺動可能に設けられる第１のピストンと、この第１のピストンの下端に設けられるピストンベースと、キャスターヘッドに形成されるとともに第１のシリンダ部に並列に配置される第２のシリンダ部と、この第２のシリンダ部に摺動可能に設けられる第２のピストンと、この第２のピストンの下端に設けられるピストンベースとを備え、第１の弾性部材は、一部が第１のシリンダ部に収納され、キャスターヘッドとピストンベースとの間に設けられるとともに第１のピストンが挿通され、第２の弾性部材は、第２のシリンダ部に収納され、第２のシリンダ部の上壁と第２のピストンの上端部との間に設けられ、第１の弾性部材と第２の弾性部材によって１つのピストンベースが下方に付勢されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項６に係る発明では、旋回軸は、下端に開放するように筒状に形成され、第１のシリンダ部は、キャスターヘッドに貫通して形成されるとともに旋回軸を通す旋回軸孔の一部と、筒状に形成された旋回軸の内径部とからなり、第１のピストンは、内径部に摺動可能に設けられていることを特徴とする。
【００１４】
請求項７に係る発明では、内径支持機構は、緩衝機構から延びるアームと、このアームに設けられ車輪の内径側に環状に形成される環状支持部と、この環状支持部の外径側に設けられ車輪を回転可能に支持する転動体とを備えていることを特徴とする。
【００１５】
請求項８に係る発明では、内径支持機構は、緩衝機構から延びるアームと、このアームに設けられ車輪の内径側に環状に形成される環状支持部と、この環状支持部の外径側に設けられ車輪を回転可能に支持する軸受とを備えていることを特徴とする。
【００１６】
請求項９に係る発明では、緩衝機構は、左に延びる左のアーム及び右に延びる右のアームと、左のアームに設けられる左の内径支持機構及び右のアームに設けられる右の内径支持機構とを備え、左の内径支持機構から右の内径支持機構まで掛け渡す補強部材が設けられていることを特徴とする。
【００１７】
請求項１０に係る発明は、貫通部には、着脱可能なホイールカバーが設けられていることを特徴とする。
【００１８】
請求項１１に係る発明では、車輪は、柔軟性のタイヤを備えていることを特徴とする。
【００１９】
請求項１２に係る発明は、物品を収納するケースと、このケースに取り付けられるキャスターとからなる鞄であって、前記キャスターは、前記ケースから延びているキャスターヘッドと、このキャスターヘッドに設けられ車輪に加わる衝撃を緩和する緩衝機構とを備え、前記緩衝機構には、前記内径支持機構を初期位置に付勢する第１の弾性部材と第２の弾性部材とが並列に設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１に係る発明では、キャスターは、衝撃を緩和するとともに車輪を初期位置に付勢する緩衝機構を備える。この緩衝機構には、第１の弾性部材及び第２の弾性部材が並列に設けられているので、２つの弾性部材で車輪からの衝撃を緩和し、振動及び騒音を低減させ静音性を向上することができる。さらに、第１の弾性部材と第２の弾性部材を並列に配置することで、キャスターを太く重厚感があるように見せることができ外観性の向上を図ることができる。
【００２１】
請求項２に係る発明では、キャスターは、緩衝機構に付勢方向へ移動可能に設けられ車輪の内径側を支持する内径支持機構と、この内径支持機構に回転可能に支持される車輪とを備え、内径支持機構の回転中心側は回転軸方向に貫通する貫通部が形成されているので、キャスターを車輪の回転軸方向に見ると車輪の内側から向こう側が見える。キャスターは車輪の内側から向こう側が見える独特の中抜き形状であるので、キャスターの外観性を向上することができる。すなわち、車輪からの衝撃を緩和するとともに外観性の向上を図ることができるキャスターを備えた鞄を提供することができる。
【００２２】
請求項３に係る発明では、車輪側面視における貫通部の最大寸法は、車輪の外径の１／３以上であるので、貫通部を大きくして車輪を目立たせ、より一層キャスターの外観性を向上することができる。
【００２３】
請求項４に係る発明では、キャスターは、ケースの底から垂直に延びる旋回軸に旋回可能に設けられているので、鞄の進行方向に応じてキャスターの向きを変えることができる。
【００２４】
請求項５に係る発明では、緩衝機構は、第１のシリンダ部と、第２のシリンダ部とを備え、第１の弾性部材は一部が第１のシリンダ部に収納され、第２の弾性部材は第２のシリンダ部に収納される。第１の弾性部材と第２の弾性部材によって１つのピストンベースが下方に付勢されているので、車輪からの衝撃を１つピストンベースを介して２つの弾性部材で分散させて吸収することができる。さらに２つのピストンが摺動することになるので、斜め方向から加わった衝撃に対しても１つのピストンに比較して２つピストンを円滑に摺動させることができる。
【００２５】
請求項６に係る発明では、第１のシリンダ部は、キャスターヘッドに貫通して形成されるとともに旋回軸を通す旋回軸孔の一部と、筒状に形成された旋回軸の内径部とからなる。第１のピストンは、旋回軸の内径部に摺動可能に設けられているので、第１のピストンの軸と旋回軸を一直線上に配置、ピストンの摺動を円滑にして車輪をしっかりと支持することができる。
【００２６】
請求項７に係る発明では、内径支持機構は、緩衝機構から延びるアームと、このアームに設けられ車輪の内径側に環状に形成される環状支持部と、この環状支持部の外径側に設けられ車輪を回転可能に支持する転動体とを備えているので、側面視で中抜け形状の車輪を簡単な構成で支持することができる。さらに、アームを中抜け形状の車輪の組み合わせによりキャスターの外観性を向上させることができる。
【００２７】
請求項８に係る発明では、内径支持機構は、緩衝機構から延びるアームと、このアームに設けられ車輪の内径側に環状に形成される環状支持部と、この環状支持部の外径側に設けられ車輪を回転可能に支持する軸受とを備えている。一般的な軸受を使用するので、組み付けが容易になり組み付け工数及び部品コストを低減することができる。
【００２８】
請求項９に係る発明では、緩衝機構は、左に延びる左のアーム及び右に延びる右のアームと、左のアームに設けられる左の内径支持機構及び右のアームに設けられる右の内径支持機構とを備える。左の内径支持機構から右の内径支持機構まで掛け渡す補強部材が設けられているので、いわゆる双輪キャスターの左右の車輪を支持を補強し、安定して移動することができる。さらに補強部材にブランドロゴなどを刻印することができる。
【００２９】
請求項１０に係る発明では、貫通部には、着脱可能なホイールカバーが設けられている。様々なデザインのホイールカバーを交換して取り付けることができ、外観性を向上させることができる。
【００３０】
請求項１１に係る発明では、車輪は、柔軟性のタイヤを備えている。従来の素材よりも柔軟性を増した素材のタイヤを使用することでより一層静音性を向上させることができる。
【００３１】
請求項１２に係る発明では、キャスターは、車輪に加わる衝撃を緩和する緩衝機構を備える。この緩衝機構には、第１の弾性部材及び第２の弾性部材が並列に設けられているので、２つの弾性部材で車輪からの衝撃を緩和し、振動及び騒音を低減させ静音性を向上することができる。さらに、第１の弾性部材と第２の弾性部材を並列に配置することで、キャスターを太く重厚感があるように見せることができ外観性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明に係る鞄の側面図である。
【図２】図１の鞄の要部拡大図である。
【図３】本発明に係るキャスターの正面図である。
【図４】図３の４−４線断面図の分解図である。
【図５】図２の５−５線断面図である。
【図６】本発明に係る内径支持機構及び車輪の分解斜視図である。
【図７】本発明に係るキャスターの作用図である。
【図８】図５の別態様に係るキャスターの断面図である。
【図９】本発明に係るホイールカバーの取り付けを説明する図である。
【図１０】従来技術の基本構成を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
本発明の実施の形態を添付図に基づいて以下に説明する。
【実施例】
【００３４】
先ず、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
図１に示されるように、鞄１０は、物品を収納する本体側のケース２１と、この本体側のケース２１にヒンジを介して開閉可能に取り付けられた蓋側のケース２２と、本体側のケース２１に引出可能に設けられた伸縮取っ手１１とを備えている。
【００３５】
本体側のケース２１の上部には、伸縮取っ手１１とは別に、持ち運び用の上部把持部１２が、揺動可能、起伏又は引出可能に設けられている。さらに、本体側のケース２１の側部には、持ち運び用の側部把持部１３が揺動可能、起伏又は引出可能に設けられている。なお、上部把持部１２の形状及び側部把持部１３の形状は、実施例の形状に限定されず、固定式であってもよく、手で把持することができれば、他の一般的な取っ手の形状であっても差し支えない。また、側部把持部１３は無くても差し支えない。
【００３６】
また、ケース２１、２２の底２３にベース３１が取り付けられ、このベース３１にキャスター５０が取り付けられている。キャスター５０の取付位置をケース２１、２２の下部とした場合に、伸縮取っ手１１は本体側のケース２１の背面上部に位置しており、伸縮取っ手１１を引き出し、手で把持することで、鞄１０を牽引移動させることができる。また、キャスター５０を床面や路面９１に設置することで、鞄１０を自立させ、上部把持部１２を手で把持して、鞄１０を移動させることができる。
【００３７】
図２、図３に示されるように、鞄１０を自立させた状態において、本体側のケース２１は、底２３と、この底２３の外周から立ち上がる側壁２４とを備える。本体側のケース２１の隅部には、上方に窪んだ凹部２５が形成されており、この凹部２５に嵌るようにしてベース３１が設けられ、このベース３１にキャスター５０が設けられている。
【００３８】
なお、便宜上、本体側のケース２１にベース３１を介して取り付けられたキャスター５０について説明するが、蓋側のケース２２についても同様の構成であるため、以降は蓋側のケース２２の説明は省略する。
【００３９】
キャスター５０は、ベース３１から下方に延びているキャスターヘッド５１と、このキャスターヘッド５１に設けられ車輪５２からの衝撃を緩和するとともに車輪５２を初期位置に付勢する緩衝機構６１とを備える。さらに、この緩衝機構６１には、車輪５２の内径側を支持する内径支持機構７１が付勢方向に移動可能に設けられ、この内径支持機構７１に車輪５２が回転可能に設けられている。
【００４０】
内径支持機構７１の回転中心側は、回転軸方向に貫通する貫通部７２が形成されている。貫通部７２が形成されているので、キャスター５０を車輪５２の回転軸方向に見ると車輪５２の内側から向こう側が見える。キャスター５０は車輪５２の内側から向こう側が見える独特の中抜き形状であるので、キャスター５０の外観性を向上することができる。
【００４１】
車輪側面視において貫通部７２は円形状に形成され、貫通部７２の寸法Ｄ１は、車輪５２の外径Ｄ２の１／３以上である。車輪５２の直径に沿って、車輪５２の外周から貫通部７２の一端までの寸法Ｌ１、貫通部７２の寸法Ｄ１、貫通部７２の他端から車輪５２の外周までの寸法Ｌ２を、Ｌ１＝Ｄ１＝Ｌ２とすることで、車輪５２の太さと貫通部７２の大きさを同じくでき、外観性を向上させることができる。
【００４２】
さらに、Ｌ１＝Ｌ２＜Ｄ１となるように寸法を設定することで、貫通部７２をより大きく見せることができる。貫通部７２をより大きく見せることで、車輪５２を目立たせ、より一層キャスター５０の外観性を向上することができる。
【００４３】
図４に示されるように、本体側のケース２１の底２３に凹部２５が形成され、この凹部２５に嵌るようにしてベース３１が配置され、ベース３１は第１締結部材４１によって底２３に締結されている。
【００４４】
ベース３１の中央部にザグリ穴３２に設けられ、このザグリ穴３２に下方からキャスターヘッド５１の旋回軸５３が挿通され、この旋回軸５３はベース３１に上方から止め輪４２によって締結されている。旋回軸５３にはフランジ部５４が設けられ、このフランジ部５４がベース３１に当接することで旋回軸５３の位置が規制される。
【００４５】
旋回軸５３は、本体側のケース２１からベース３１を介して略垂直に延びている。キャスター５０は、ケース２１の底２３から垂直に延びる旋回軸５３に旋回可能に設けられているので、鞄１０の進行方向に応じてキャスター５０の向きを変えることができる。
【００４６】
キャスター５０は、ベース３１に設けられた旋回軸５３と、この旋回軸５３に旋回可能に設けられたキャスターヘッド５１と、このキャスターヘッド５１に一体に設けられた緩衝機構６１と、この緩衝機構６１に上下移動可能に設けられた内径支持機構７１と、この内径支持機構７１に回転可能に支持された車輪５２とを備えている。
【００４７】
図４、図５に示されるように、緩衝機構６１には、内径支持機構７１を初期位置に付勢する第１の弾性部材６２と第２の弾性部材６６とが並列に設けられている。詳細には緩衝機構６１は、キャスターヘッド５１に形成されるとともに旋回軸５３上に配置される第１のシリンダ部６３と、この第１のシリンダ部６３に摺動可能に設けられる第１のピストン６４と、この第１のピストン６４の下端に設けられるピストンベース６５とを備える。
【００４８】
さらに、緩衝機構６１は、キャスターヘッド５１に形成されるとともに第１のシリンダ部６３に並列に配置される第２のシリンダ部６７と、この第２のシリンダ部６７に摺動可能に設けられる第２のピストン６８と、この第２のピストン６８の下端に設けられるピストンベース６５とを備える。
【００４９】
第１の弾性部材６２は、その一部が第１のシリンダ部６３に収納され、キャスターヘッド５１とピストンベース６５との間に設けられるとともに第１のピストン６４が挿通されている。第２の弾性部材６６は、第２のシリンダ部６７に収納され、第２のシリンダ部６７の上壁６７ａと第２のピストン６８の上端部６８ａとの間に設けられている。このような構成、すなわち第１の弾性部材６２と第２の弾性部材６６によって１つのピストンベース６５が下方に付勢されている。
【００５０】
旋回軸５３は、下端に開放するように筒状に形成され、第１のシリンダ部６３は、キャスターヘッド５１に貫通して形成されるとともに旋回軸５３を通す旋回軸孔５５の一部５６と、筒状に形成された旋回軸５３の内径部５７とからなり、第１のピストン６４は、内径部５７に摺動可能に設けられている。
【００５１】
旋回軸５３の下端部に溝が形成され、この溝に座兼用止め輪５８が設けられている。旋回軸孔５５の一部５６は拡径されており、この拡径部の段差部分に座兼用止め輪５８が当接している。このため、キャスターヘッド５１の旋回軸５３からの抜け落ちが防止される。また、この座兼用止め輪５８に第１の弾性部材６２の上端が当接している。第１のピストン６４の下端部は、ピストンベース６５の台座部６５ａに嵌められている。第１のピストン６４を台座部６５ａに嵌めることで、第１のピストン６４を強固に支持することができる。
【００５２】
第２のピストン６８は、ピストンベース６５から立ち上がるように設けられており、第２のピストン６８には長孔６８ｂが形成されている。この長孔６８ｂに、キャスターヘッド５１に締結された第２締結部材４３が挿通されている。
【００５３】
第２の締結部材４３はキャスターヘッド５１に締結されているため、キャスターヘッド５１に対する位置は変わらないが、第２のピストン６８が摺動する際、長孔６８ｂの範囲で第２の締結部材４３が相対移動する。このため、第２のピストン６８は、長孔６８ｂの範囲で移動することができる。第２の締結部材４３に長孔６８ｂの上端が当接することで、ピストンベース６５の抜け落ちが防止される。
【００５４】
このような構成とすることで、第１の弾性部材６２と第２の弾性部材６６によって１つのピストンベース６５が下方に付勢されているので、車輪５２からの衝撃を１つピストンベース６５を介して２つの弾性部材６２、６６で分散させて吸収することができる。さらに２つのピストン６４、６８が摺動することになるので、斜め方向から加わった衝撃に対しても仮に１つのピストンの場合に比較して２つピストン６４、６８を円滑に摺動させることができる。
【００５５】
第１のピストン６４は、旋回軸５３の内径部５７に摺動可能に設けられているので、第１のピストン６４の軸と旋回軸を一直線上に配置、ピストンの摺動を円滑にして車輪をしっかりと支持することができる。
【００５６】
このように、キャスター５０は、衝撃を緩和するとともに車輪５２を初期位置に付勢する緩衝機構６１を備えているので、車輪５２からの衝撃を緩和し、振動及び騒音を低減できる。
【００５７】
図５、図６に示されるように、内径支持機構７１は、緩衝機構６１の第２のピストン６８の下部から延びている左右のアーム７３と、これらの左右のアーム７３の先端に設けられ左右の車輪５２の内径側に環状に形成される左右の環状支持部７５と、これらの左右の環状支持部７５の外径側に設けられ左右の車輪５２を回転可能に支持する転動体７６とを備えている。なお、内径支持機構７１は、第２のピストン６８を中心に左右対称の構成である。
【００５８】
アーム７３で車輪５２の内径側を支持することで、側面視における中抜け形状の車輪５２を簡単な構成とすることができる。さらに、アーム７３中抜け形状の車輪の組み合わせによりキャスターの外観性を向上させることができる。
【００５９】
環状支持部７５は、車輪５２及び転動体７６が軸方向内側へ移動することを規制する内側規制壁７７と、転動体７６を収納する転動体用凹部７８とを備えている。環状支持部７５の軸方向外側に、車輪５２及び転動体７６が軸方向外側へ移動することを規制するホイール７９が備えられ、このホイール７９は環状支持部７５に第３締結部材８１によって締結されている。
【００６０】
ホイール７９は、環状支持部７５の内径に嵌る内径筒部７９ａと、この内径筒部７９ａの一端から車輪５２の径方向に延びる規制フランジ部７９ｂとを備えている。車輪５２は、転動体７６の車輪外径側に配置される環状のリム５９と、このリム５９の外径側に嵌合されるタイヤ７４とで構成される。リム５９の外径側には凸状の嵌合部５９ａが設けられており、この嵌合部５９ａにタイヤ７４が嵌合されている。
【００６１】
なお、実施例ではタイヤ７４を比較的硬質な合成樹脂としたが、これに限定されず、タイヤ７４を柔軟性のゴムや合成樹脂としてもよい。従来の素材よりも柔軟性を増した素材のタイヤ７４を使用することでより一層静音性を向上させることができる。
【００６２】
このようにキャスター５０は、貫通部７２を有する車輪５２を支持する内径支持機構７１と、貫通部７２を有する車輪５２からの衝撃を緩和する緩衝機構６１を合わせ持つ。結果、車輪５２からの衝撃を緩和するとともに静音性及び外観性の向上を図ることができるキャスター５０を備えた鞄１０を提供することができる。
【００６３】
緩衝機構６１は、左に延びる左のアーム７３及び右に延びる右のアーム７３と、左のアーム７３に設けられる左の内径支持機構７１及び右のアーム７３に設けられる右の内径支持機構７１とを備え、左の内径支持機構７１から右の内径支持機構７１に掛け渡すように補強部材８２が設けられている。詳細には、補強部材８２は、左の内側規制壁７７から右の内側規制壁７７に掛け渡すように設けられている。補強部材８２を設けることで、いわゆる双輪キャスターの左右の車輪５２を支持を補強し、キャスター５０を安定して移動させることができる。さらに補強部材８２にブランドのロゴ８２ａなどを刻印することができる。
【００６４】
以上に述べたキャスター５０の作用について次に説明する。
図７（ａ）はピストンベース６５の位置が下端にある状態の図であり、第２のピストン６８の長孔６８ｂの上端部が第２締結部材４３によって下方への移動が規制されている。第２のピストン６８の上方及び第１のピストン６４の上方には隙間が形成されている。路面９１を移動中に車輪５２が凸部９２に乗り上げると、ピストンベース６５が矢印（１）のように上昇する。
【００６５】
図７（ｂ）はピストンベース６５が上昇した状態の図であり、ピストンベース６５が上昇すると、第１の弾性部材６２及び第２の弾性部材６６が縮むことで車輪５２からの衝撃を緩和する。キャスターヘッド５１の上下方向の位置はほぼ変わらず、ケース２１への衝撃も緩和される。さらに、第１の弾性部材６２と第２の弾性部材６６の２つの弾性部材６２、６６とを備えているので、車輪５２からの衝撃を分散して緩和し、振動及び騒音を低減させ静音性を向上することができる。
【００６６】
２つのピストン６４、６８が摺動することになるので、斜め方向から加わった衝撃に対しても、仮に１つのピストンの場合と比較して、２つピストン６４、６８を円滑に摺動させることができる。さらに、第１のピストン６４は、旋回軸５３の内径部５７に摺動可能に設けられているので、第１のピストン６４の軸と旋回軸５３を一直線上に配置し、ピストン６４の摺動を円滑にして車輪５２をしっかりと支持することができる。結果、鞄１０の振動及び騒音をより一層低減することができる。
【００６７】
次に図５に示した内径支持機構７１の別態様について説明する。
図８に示されるように、内径支持機構７１は、緩衝機構６１のピストンベース６５から延びている左右のアーム７３と、これらの左右のアーム７３の先端に設けられ車輪５２の内径側に環状に形成される環状支持部７５と、この環状支持部７５の外径側に設けられ車輪５２を回転可能に支持する軸受８３とを備えている。
【００６８】
軸受８３は、内輪、転動体及び外輪からなる一般的な軸受８３であるため、部品コストを安価にすることができる。また、環状支持部７５の外径側に軸受８３の内輪が設けられ、軸受８３の外輪にリム５９が設けられる。一般的な軸受８３を使用するので、組み付けが容易になり、組み付け工数を低減することができる。
【００６９】
次にキャスター５０のさらなる別態様について説明する。
図９（ａ）に示されるように、貫通孔７２の奥側において、内径支持機構７１には切り欠き８４が設けられている。また、キャスター７１とは別体のホイールカバー８５には、爪８６が設けられている。ホイールカバー８５は、貫通部８５を塞ぐ大きさであり、爪８６は貫通部８５に挿通可能な位置に設けられている。爪８６を切り欠き８４に係止することで、ホイールカバー８５をキャスター７１に取り付けることができる。
【００７０】
図９（ｂ）に示されるように、貫通部には、着脱可能なホイールカバ８５ーが設けられている。様々なデザインのホイールカバー８５を交換して取り付けることができ、外観性を向上させることができる。
【００７１】
尚、実施例では本体側のケース２１に設けられたキャスター５０について説明したが、蓋側のケース２２に設けられたキャスター５０も同様の構成である。また、弾性部材６２、６６を圧縮ばねとしたが、これに限定されず、ゴムなど伸縮可能な材質であれば差し支えない。また、実施例では鞄をスーツケースとしたがこれに限定されず、トランク等でもよく、荷物を収納しキャスターで移動できれば他の一般的な鞄であっても差し支えない。
【産業上の利用可能性】
【００７２】
本発明は、キャスターを備えた鞄に好適である。
【符号の説明】
【００７３】
１０…  鞄
２１…  本体側のケース
２２…  蓋側のケース
２３…  底
５０…  キャスター
５１…  キャスターヘッド
５２…  車輪
５３…  旋回軸
５７…  内径部
６１…  緩衝機構
６２…  第１の弾性部材
６３…  第１のシリンダ部
６４…  第１のピストン
６５…  ピストンベース
６６…  第２の弾性部材
６７…  第２のシリンダ部
６８…  第２のピストン
７１…  内径支持機構
７２…  貫通部
７３…  左右のアーム
７４…  タイヤ
７５…  環状支持部
７６…  転動体
８２…  補強部材
８３…  軸受
８５…  ホイールカバー
Ｄ１…  貫通部の寸法
Ｄ２…  車輪の外径
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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