(57)【要約】      （修正有）【課題】２回の加熱を必要とせず，したがってより安価に熱可塑性樹脂を含浸させた繊維束を用いたケーブルを製造する方法の提供。【解決手段】炭素繊維束６に溶融した熱可塑性樹脂が含浸される。熱可塑性樹脂が含浸された繊維束７は，回転駆動する回転ダイ34の偏心出口から引出され，ここでらせん状に型付けられる。らせん状に型付けられた熱可塑性樹脂が含浸された繊維束７は，らせん状の型付けを維持したまま冷却装置50で冷却される。冷却によって熱可塑性樹脂が硬化し，あらかじめらせん状に型付けられた側線が製造される方法。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の高強度繊維が束にされた繊維束を供給し，
供給された繊維束に溶融した熱可塑性樹脂を含浸し，
上記熱可塑性樹脂が含浸された繊維束を回転駆動する回転ダイに供給し，その偏心出口から引出してらせん状に型付け，
らせん状に型付けられた熱可塑性樹脂が含浸された繊維束を，らせん状の型付けを維持したまま冷却して上記熱可塑性樹脂を硬化する，
らせん状高強度繊維複合線材の製造方法。
【請求項２】
上記回転ダイが溶融した熱可塑性樹脂の流路を備え，
上記繊維束が上記回転ダイの流路を通過する，
請求項１に記載のらせん状高強度繊維複合線材の製造方法。
【請求項３】
上記回転ダイの正面中央に，上記らせん状に型付けられた熱可塑性樹脂が含浸された繊維束を巻き付ける支持棒が着脱自在に固定されている，
請求項１または２に記載のらせん状高強度繊維複合線材の製造方法。
【請求項４】
複数本の高強度繊維と複数本の熱可塑性樹脂繊維とを束ねたコミングルヤーンを供給し，
上記コミングルヤーンを加熱して上記熱可塑性樹脂繊維を溶融し，
上記熱可塑性樹脂繊維が溶融したコミングルヤーンを回転駆動する回転ダイに供給し，その偏心出口から引出してらせん状に型付け，
らせん状に型付けられたコミングルヤーンを，らせん状の型付けを維持したまま冷却して熱可塑性樹脂を硬化する，
らせん状高強度繊維複合線材の製造方法。
【請求項５】
側線として，請求項１から４のいずれか一項に記載の製造方法によって製造されるらせん状高強度繊維複合線材を複数本用意し，
心線として，熱可塑性樹脂が含浸され，かつ上記熱可塑性樹脂が硬化した複数本の高強度繊維を束にまとめた，上記側線のらせん内径と同じ直径を有する高強度繊維複合線材を用意し，
上記心線の周囲に上記複数本の側線を配置して，心線の周囲に複数本の側線が撚り合わされた状態にする，
高強度繊維複合ケーブルの製造方法。
【請求項６】
熱可塑性樹脂が含浸された複数本の高強度繊維を有し，これらが束にまとめられた心線と，
それぞれが，熱可塑性樹脂が含浸された複数本の高強度繊維を有し，これらがそれぞれ束にまとめられた複数本の側線と，を備え，
上記熱可塑性樹脂が硬化状態にあり，上記複数本の側線のそれぞれが，上記熱可塑性樹脂の硬化性を利用して上記心線の直径に沿うらせん内径でらせん状に型付けられており，
型付けられた複数本の側線のそれぞれが，上記心線の周囲に撚り合わされた状態になっている，
高強度繊維複合ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は，らせん状高強度繊維複合線材の製造方法，高強度繊維複合ケーブルの製造方法，および高強度繊維複合ケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
炭素繊維等の連続強化繊維に熱可塑性樹脂を含浸させることが提案されている（特許文献１）。一般に熱硬化性樹脂を硬化するための加熱時間に比べて熱可塑性樹脂を硬化するための冷却時間の方が短く，熱可塑性樹脂を用いることでサイクル時間の短縮化によるコストダウンを期待することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−２６１７１号公報
【０００４】
熱可塑性樹脂は熱を加えることで変形するので，熱可塑性樹脂を含浸させかつ硬化させた繊維束をあらかじめ用意しておき，その後にその繊維束（繊維束に含浸された熱可塑性樹脂）を加熱することで繊維束を柔らかくすることができる。柔らかくした複数本の繊維束を撚り合わせることで，熱可塑性樹脂が含浸された繊維束を撚り合わせたケーブルを作成することができる。しかしながら，熱可塑性樹脂を繊維束に含浸するときと，ケーブルを作成するときの２回の加熱を必要とするので，高いコストがかかってしまう。また，加熱して柔らかくした複数本の繊維束を撚り合わせてケーブルを作成し，その後に熱可塑性樹脂を硬化すると，隣接する繊維束同士が熱可塑性樹脂によって強く接着するので，ケーブルの可撓性が損なわれてしまう。
【発明の開示】
【０００５】
この発明は，２回の加熱を必要とせず，したがってより安価に熱可塑性樹脂を含浸させた繊維束を用いたケーブルを製造することを目的とする。
【０００６】
この発明はまた，可撓性に富み，したがって搬送性および作業性に適する，熱可塑性樹脂を含浸させた繊維束を用いたケーブルを提供することを目的とする。
【０００７】
この発明は，心線の周囲に複数本のらせん状の側線が配置されたケーブルの上記側線（らせん状高強度繊維複合線材）の製造方法を提供する。ケーブルを構成する心線および側線は，いずれも繊維強化樹脂（Fiber Reinforced Plastics ）によって製造される点において共通するが，側線がらせん状に型付けられるのに対し，心線はらせん状の型付けを持たず，両者はその形状において異なる。心線および側線に用いられる高強度繊維は，炭素繊維，ガラス繊維，ボロン繊維，アラミド繊維，ポリエチレン繊維，ＰＢＯ（polyp-phenylenebenzobisoxazole）繊維，その他の繊維（合成繊維）を含む。これらの繊維は非常に細く，高強度かつ低伸度であり，複数本の高強度繊維を束にして熱可塑性樹脂を含浸することでワイヤロープと同等の高い引っ張り強度を発揮する。熱可塑性樹脂には，たとえばポリアミド，ポリカーボネート，ポリプロピレン，ポリエーテルエーテルケトン，フッ素樹脂等を用いることができる。
【０００８】
第１の発明によるらせん状高強度繊維複合線材の製造方法（側線の製造方法）は，複数本の高強度繊維が束にされた繊維束を供給し，供給された繊維束に溶融した熱可塑性樹脂を含浸し，上記熱可塑性樹脂が含浸された繊維束を回転駆動する回転ダイに供給し，その偏心出口から引出してらせん状に型付け，らせん状に型付けられた熱可塑性樹脂が含浸された繊維束を，らせん状の型付けを維持したまま冷却して上記熱可塑性樹脂を硬化するものである。
【０００９】
第１の発明によると，回転駆動する回転ダイの偏心出口（回転ダイの回転中心から外周方向にずれた位置に形成された出口）から熱可塑性樹脂が含浸された繊維束を引き出すことによって，繊維束がらせん状に型付けられる。らせん状の型付けを維持したまま繊維束を冷却して熱可塑性樹脂を硬化することによって，熱可塑性樹脂が含浸された繊維束（高強度繊維複合線材）のらせん形状がその後も保たれる。
【００１０】
側線として，上述の製造方法によって製造されるあらかじめ型付けられたらせん状高強度繊維複合線材を複数本用意する。心線として，熱可塑性樹脂が含浸され，かつ上熱可塑性樹脂が硬化した複数本の高強度繊維を束にまとめた，上記側線のらせん内径と同じ直径を有する高強度繊維複合線材を用意する。上記心線の周囲に上記複数本の側線を配置して，心線の周囲に複数本の側線が撚り合わされた状態にすることで，高強度繊維複合ケーブルが製造される。すなわち，心線の周囲に複数本の側線を撚り合わせるのではなく，撚り合わせたときのらせん形状をあらかじめ側線に型付けておき，あらかじめ型付けられた側線を心線の周囲に配置することで，高強度繊維複合ケーブルは製造される。心線の周囲に側線を撚り合わせるために側線を軟化させる，すなわち側線（熱可塑性樹脂）を加熱する必要がないので，加熱工程によるケーブルの製造速度の低下がなく，また製造コストの低減を図ることができる。
【００１１】
高強度繊維複合ケーブルを構成する心線およびその周囲の側線は，それぞれにおいて熱可塑性樹脂が硬化している状態であるから，心線とその周囲の側線，および隣り合う側線同士にはすべり（位置ずれ）が許容される。これによって曲げが加えられたときに適度な撓みを生じやすく，取り扱いに優れたケーブルが提供される。たとえば長尺の高強度繊維複合ケーブルを小径のリールに巻き付けてコンパクトにまとめることができ，作業現場における取り扱いも容易になる。この発明による高強度繊維複合ケーブルは，たとえば電線（送電線），光ファイバーケーブル，海底ケーブルその他の比較的長尺の部材または設備の補強材としての利用に適している。
【００１２】
一実施態様では，上記回転ダイが溶融した熱可塑性樹脂の流路を備え，上記繊維束が上記回転ダイの流路を通過する。繊維束が回転ダイの流路を通過するときに，繊維束に熱可塑性樹脂を含浸することができる。
【００１３】
他の実施態様では，上記回転ダイの回転中心に，上記らせん状に型付けられた熱可塑性樹脂が含浸された繊維束を巻き付ける支持棒が着脱自在に固定されている。回転ダイの偏心出口から引き出されて冷却されるまでの間，繊維束のらせん形状を維持することができる。
【００１４】
第２の発明によるらせん状高強度繊維複合線材の製造方法は，複数本の高強度繊維と複数本の熱可塑性樹脂繊維とを束ねたコミングルヤーンを供給し，上記コミングルヤーンを加熱して上記熱可塑性樹脂繊維を溶融し，上記熱可塑性樹脂繊維が溶融したコミングルヤーンを回転駆動する回転ダイに供給し，その偏心出口から引出してらせん状に型付け，らせん状に型付けられたコミングルヤーンを，らせん状の型付けを維持したまま冷却して熱可塑性樹脂を硬化するものである。複数本の高強度繊維と複数本の熱可塑性樹脂繊維とを束ねたコミングルヤーンを加熱することで熱可塑性樹脂繊維が溶融し，複数本の高強度繊維に熱可塑性樹脂が含浸される。含浸時間を短縮することができ，また設備の簡素化を図ることができる。
【００１５】
この発明による高強度繊維複合ケーブルは，熱可塑性樹脂が含浸された複数本の高強度繊維を有し，これらが束にまとめられた心線と，それぞれが，熱可塑性樹脂が含浸された複数本の高強度繊維を有し，これらがそれぞれ束にまとめられた複数本の側線と，を備え，上記熱可塑性樹脂が硬化状態にあり，上記複数本の側線のそれぞれが，上記熱可塑性樹脂の硬化性を利用して上記心線の直径に沿うらせん内径でらせん状に型付けられており，型付けられた複数本の側線のそれぞれが，上記心線の周囲に撚り合わされた状態になっていることを特徴とする。適度の撓みを生じる，取り扱いに優れた高強度繊維複合ケーブルが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】炭素繊維ケーブルの正面図である。
【図２】炭素繊維ケーブルの分解斜視図である。
【図３】図１のIII−III線に沿う炭素繊維ケーブルの断面図である。
【図４】側線製造システムの斜視図である。
【図５】樹脂含浸成型装置の断面図である。
【図６】回転ヘッドの正面図である。
【実施例】
【００１７】
図１は炭素繊維ケーブルの外観を示している。図２は炭素繊維ケーブルの分解斜視図である。図３は図１のIII−III線に沿う炭素繊維ケーブルの拡大断面図を示している。
【００１８】
炭素繊維ケーブル１は，１本の心線２と，その周囲に撚り合わされた状態にされた６本の側線３（３ａ〜３ｆ）とから構成されている（１×７構造）。断面からみて，炭素繊維ケーブル１，心線２および側線３は，いずれもほぼ円形の形状を持つ。また，断面からみて，炭素繊維ケーブル１はその中心に心線２が配置され，心線２を取り囲むように６本の側線３が位置する。炭素繊維ケーブル１はたとえば５ｍｍ〜２０ｍｍ程度の直径を持つ。
【００１９】
心線２は，断面円形に束ねられた多数本たとえば数万本の長尺の炭素繊維４の束に熱可塑性樹脂（たとえばポリアミド）５を含浸させ，これを硬化させたものである。側線３も，断面円形に束ねられた多数本たとえば数万本の長尺の炭素繊維４の束に熱可塑性樹脂５を含浸させ，これを硬化させたものである。炭素繊維ケーブル１の全体には数十万本程度の炭素繊維４が含まれる。
【００２０】
炭素繊維４のそれぞれは非常に細く，たとえば５μｍ〜７μｍの直径を持つ。炭素繊維４の束を複数本撚り合わせることによって，心線２および側線３をそれぞれ形成してもよい。心線２および側線３は炭素繊維強化樹脂（ＣＦＲＰ）（Carbon Fiber Reinforced plastics）製のものと言うこともできる。
【００２１】
心線２および側線３は，この実施例では同じ太さ（断面積）のものが用いられている。もっとも，心線２よりも細い，または太い側線３を用いてもよい。炭素繊維４の本数によって，心線２および側線３のそれぞれの太さは任意に調整することができる。
【００２２】
炭素繊維ケーブル１を構成する心線２および側線３として，熱可塑性樹脂５をあらかじめ硬化させたものが用いられる。すなわち，熱可塑性樹脂５が硬化した状態の心線２の周囲に，同じく熱可塑性樹脂５が硬化した状態の側線３を配置して撚り合わされた状態とすることによって炭素繊維ケーブル１はつくられる。心線２および側線３のそれぞれの熱可塑性樹脂５が硬化しているので，心線２とその周囲の側線３，および側線３同士には適度なすべりが許容される。
【００２３】
心線２の周囲に撚り合わされた状態とされる６本の側線３は，いずれもあらかじめらせん状に型付けられており，他方心線２はらせん状の型付けを持たない。側線３のらせん形は熱可塑性樹脂５を硬化する前に型付けられるのは言うまでもない。各側線３のらせん状の型付けのピッチはほぼ同じであり，また各側線３のらせん内径は心線２の直径にほぼ等しい。
【００２４】
図４は，炭素繊維ケーブル１を構成するらせん状に型付けられた側線３を製造する側線製造システムを示している。
【００２５】
側線製造システムは，樹脂含浸成型装置10，冷却装置50および巻取り装置60を備えている。
【００２６】
樹脂含浸成型装置10は，熱可塑性樹脂５を溶融して押出す押出装置20と，溶融された熱可塑性樹脂５を炭素繊維束６に含浸し，熱可塑性樹脂５が含浸された炭素繊維束６をらせん状に型付ける型付装置30と，上記押出装置20と型付装置30とを連結する連結装置40とを備えている。連結装置40の側方に押出装置20が設けられ，連結装置40の前方に型付装置30が設けられている。これらの押出装置20，型付装置30および連結装置40の３つの装置が一体となって樹脂含浸成型装置10が構成される。
【００２７】
型付装置30から，硬化前の熱可塑性樹脂５が含浸された炭素繊維束が排出される。炭素繊維束は冷却装置50において冷却され，ここで熱可塑性樹脂５が硬化する。熱可塑性樹脂５が硬化したらせん状の炭素繊維束が，巻取り装置60において巻き取りリール64に巻き取られる。
【００２８】
炭素繊維束６（熱可塑性樹脂５を含浸する前のもの）が巻回された繰出リール（図示略）が用意される。繰出リールから繰出された炭素繊維束６が樹脂含浸成型装置10に与えられる。炭素繊維束６の繰出しは，たとえば下流側に配置される巻取り装置によって行うことができる。炭素繊維束６は，多数本の炭素繊維を一方向に揃えて束ねたものであっても，多数本の炭素繊維を撚り合わせて束ねたものであってもよい。
【００２９】
図５は樹脂含浸成型装置10を平面から見た横断面図を示している。図６は後述する回転ヘッドの正面図である。
【００３０】
上述したように，樹脂含浸成型装置10は，押出装置20と，型付装置30と，連結装置40とを備えている。
【００３１】
押出装置20は，円柱形のスクリュー空間22が形成された筐体を備え，スクリュー空間22内にスクリュー23が回転自在に設けられている。筐体の上面には下端開口がスクリュー空間22につながるホッパ25が設けられている。ホッパ25に投入される固形の熱可塑性樹脂のペレット26が，適量ずつスクリュー空間22に送り込まれる。
【００３２】
スクリュー空間22の周囲の筐体内に円筒形のヒータ24が埋設されている。ヒータ24はたとえば通電することによって発熱する発熱抵抗体によって構成される。ヒータ24からの熱が筐体を伝わってスクリュー空間22に伝達され，これによりスクリュー空間22を通過する間に熱可塑性樹脂のペレット26が溶融される。スクリュー23が回転することによって溶融された熱可塑性樹脂５はスクリュー空間22の外に押し出される。
【００３３】
押出装置20から押し出された溶融状態の熱可塑性樹脂５は，連結装置40に形成された熱可塑性樹脂５の流路42に流入する。流路42において，押出装置20による熱可塑性樹脂５の押出し方向と直角に流れ方向が転回される（いわゆるクロスヘッドダイ）。連結装置40は，炭素繊維束６が通る通路と，押出装置20から押し出された熱可塑性樹脂５が流れる流路42とを提供する。また，連結装置40は，型付装置30が備える後述する回転ヘッドを回転自在に支持する支持機構としても機能する。
【００３４】
連結装置40内には，炭素繊維束６が通る通過孔41ｃが形成されたノズル41が設けられており，炭素繊維束６はこのノズル41の通過孔41ｃに通されている。ノズル41は円錐形の外形を備える先端部分41ａと，円筒形の外形を備える末端部分41ｂとを備え，先端部分41ａが型付装置30の方を向いている。繰出リールから繰り出された炭素繊維束６は，連結装置40の開口から連結装置40の内部に入り，ノズル41の末端部分41ｂから通過孔41ｃに通され，ノズル41の先端部分41ａから外に出る。ノズル41の通過孔41ｃを通るときに炭素繊維束６は断面円形に引き揃えられる。
【００３５】
また，連結装置40内において上記ノズル41の周囲には空間が確保されており，このノズル41の周囲空間が，連結装置40内において熱可塑性樹脂５が流れる流路42となる。
【００３６】
型付装置30は回転ヘッド31と回転ダイ34とを備えている。回転ヘッド31は，中心軸を同じとする一体に形成された大径の円筒状部分31ａと小径の円筒状部分31ｂを備える。回転ヘッド31の小径円筒状部分31ｂが連結装置40の内部空間に前方から嵌め込まれ，連結装置40の内部に設けられた転がり軸受け45によって回転自在に支持されている。
【００３７】
回転ヘッド31の大径円筒状部分31ａの外周面の末端部（連結装置40に近い端部）に大径ギア33が固定されている。図４を参照して，大径ギア33は，回転軸がモータ39に接続された小径ギア37と噛み合っている。モータ39が回転駆動すると小径ギア37が回転し，これに応じて小径ギア37に噛み合わされた大径ギア33も回転する。大径ギア33が回転することによって回転ヘッド31の全体が回転する。
【００３８】
回転ヘッド31の大径円筒状部分31ａ内および小径円筒状部分31ｂ内は中空である。大径円筒状部分31ａの中空内部に，外周面にヒータ36が設けられた円柱形の外形を持つ回転ダイ34がきつく嵌め込まれて固定されている。小径円筒状部分31ｂの中空内部には，上述したノズル41がその周囲に熱可塑性樹脂５の流路42を確保した状態で配置されている。
【００３９】
回転ヘッド31の大径円筒状部分31ａ内に嵌め込まれて固定された回転ダイ34には，その内部に，ノズル41の先端部分41ａが位置する概略円錐形の中空部分34ａと，中空部分34ａにつながる断面円形の直線状の流路（通路）34ｂとが形成されている。ノズル41の先端部分41ａが位置する回転ダイ34の円錐形中空部分34ａにも熱可塑性樹脂５が通る流路が確保されている。
【００４０】
回転ダイ34の内部に形成された直線状流路34ｂは斜めに伸びている。図６を参照して，回転ダイ34を正面から見ると，直線状流路34ｂの出口は回転ダイ34の回転中心から外れた位置（偏心位置）に形成されている。
【００４１】
回転ダイ34の正面の回転中心に，回転ダイ34の正面方向に突出する細長い支持棒35がねじ結合されている。支持棒35は回転ダイ34に着脱自在に取り付けられ，支持棒35のみを交換することができる。支持棒35は，好ましくは製造する炭素繊維ケーブル１を構成する心線２（図３参照）と同じ直径のものが用いられる。
【００４２】
上述したように，ノズル41を通された炭素繊維束６は，回転ダイ34内に位置するノズル41の先端部分41ａから外に出る。ノズル41から外に出た炭素繊維束６は，回転ダイ34内の直線状流路34ｂを通って回転ダイ34の外に出る。直線状流路34ｂを通過するときに，炭素繊維束６に溶融状態の熱可塑性樹脂５が含浸される。回転ダイ34の直線状流路34ｂの出口からは，熱可塑性樹脂５が含浸された炭素繊維束６（いわゆるプリプレグ）が外に出ることになる。以下，熱可塑性樹脂５が含浸された炭素繊維束６を，炭素繊維複合線材７と呼ぶ。
【００４３】
上述したように回転ヘッド31は回転自在である。回転ヘッド31が回転すると，これに伴って回転ヘッド31に固定された回転ダイ34も回転する。回転ダイ34に形成された直線状流路34ｂの出口が偏心して形成されているので，回転ダイ34から外に出るときに，炭素繊維複合線材７にはらせん形状が付与される。
【００４４】
直線状流路34ｂの出口から外に出た炭素繊維複合線材７は，回転ダイ34の正面中心から突出する支持棒35の周囲に巻き付けられるようにして送り出される。
【００４５】
支持棒35の周囲に巻き付けられた炭素繊維複合線材７の熱可塑性樹脂５はまだ硬化していない。支持棒35の周囲に巻き付けられることで，炭素繊維複合線材７のらせん内径は支持棒35の直径とおおよそ等しいものとなる。上述したように，支持棒35は回転ダイ34に交換可能に取り付けられるので，直径の異なる支持棒35を用いることで炭素繊維複合線材７のらせん内径を調整することができる。なお，炭素繊維複合線材７のらせん形状のピッチは，後述する巻取り装置による炭素繊維複合線材７の巻取り速度等によって調整することができる。
【００４６】
図４を参照して，らせん形状が付与された炭素繊維複合線材７は冷却装置50に進む。冷却装置50は水57が溜められた浴槽51と，浴槽51の入口側および出口側のそれぞれに設けられた案内ロール52，55と，浴槽51内に設けられた案内ロール53，54を備えている。入口側案内ロール52を経た炭素繊維複合線材７は浴槽51内の案内ロール53，54にかけられて水に浸されることで冷却され，これによって熱可塑性樹脂５が硬化する。熱可塑性樹脂５が硬化した炭素繊維複合線材７は出口側案内ロール55を経て次の工程に進む。水冷に代えてまたは加えて，空冷によって熱可塑性樹脂５を硬化してもよい。
【００４７】
熱可塑性樹脂５が硬化した炭素繊維複合線材７は，巻取り装置60に進む。巻取り装置60は，炭素繊維複合線材７のらせん内に配置される支持線62が巻回されたリール61と，リール61から繰り出された支持線62の進行方向を転回するロール63と，支持線62に巻き付けられた状態の炭素繊維複合線材７を巻き取る巻き取りリール64を備えている。支持線62が巻回されたリール61は炭素繊維複合線材７の周囲を回転（公転）し，これによってらせん状に型付けられた炭素繊維複合線材７のらせん内に支持線62を収める（支持線62の周囲に炭素繊維複合線材７が巻き付けられた状態とする）ことができ，炭素繊維複合線材７のらせん形状を保持することができる。
【００４８】
巻き取りリール64に巻き取られた炭素繊維複合線材７は，上述した炭素繊維ケーブル１の側線３として用いられる。すなわち，炭素繊維複合線材７から必要な長さの６本の側線３が切り取られ，これを心線２の周囲に配置して撚り合わせた状態にすることで，図１および図３に示す炭素繊維ケーブル１が製造される。側線３があらかじめらせん状に型付けられているので，側線３を加熱して側線３に含浸されている熱可塑性樹脂５を溶融（軟化）させる必要はない。
【００４９】
炭素繊維ケーブル１を構成する心線２および側線３には，熱可塑性樹脂５をあらかじめ硬化させたものが用いられる。すなわち，心線２とその周囲の６本の側線３は熱可塑性樹脂５によって互いに接着されていない。側線３同士も同様である。心線２とその周囲の６本の側線３との間，および隣接する側線３間にすべりが許容されるので，炭素繊維ケーブル１は可撓性がよく，取り扱いに優れた炭素繊維ケーブル１が提供される。
【００５０】
なお，炭素繊維ケーブル１を構成する心線２はらせん状の型付けを持たないので，断面円形の長尺の炭素繊維束に熱可塑性樹脂５を含浸し，熱可塑性樹脂５を冷却することによって作成することができる。
【００５１】
上述した側線製造システムを複数台用意し，複数本の炭素繊維複合線材７（側線３）を同時に製造してもよい。複数本の炭素繊維複合線材７（側線３）を同時に製造する場合には，炭素繊維複合線材７を巻き取りリール64に巻き取るのに代えて，複数台の側線製造システムによって製造される複数本の側線３を寄せ集め，心線２の周囲に配置して炭素繊維ケーブル１を製造する工程を，側線の製造工程に連続して実施してもよい。
【００５２】
上述した側線製造システムは，炭素繊維束６を供給し，炭素繊維束６に溶融した熱可塑性樹脂５を含浸しているが，複数本の炭素繊維と複数本の熱可塑性樹脂繊維とをあらかじめ束ねたコミングルヤーンを用いる場合には，上述した熱可塑性樹脂の押出し工程（押出装置20および連結装置40内の流路42）は必ずしも必要とされない。たとえば回転ダイ34の外周面に設けられたヒータ36によってコミングルヤーンを加熱することでコミングルヤーンを構成する熱可塑性樹脂繊維を溶融し，炭素繊維束に熱可塑性樹脂を含浸することができる。回転駆動する回転ダイ34の偏心出口から外に出るときに，コミングルヤーンにらせん形状が付与される。
【符号の説明】
【００５３】
１  炭素繊維ケーブル
２  心線
３，３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ，３ｅ，３ｆ  側線
４  炭素繊維
５  熱可塑性樹脂
６  炭素繊維束
７  炭素繊維複合線材
10  樹脂含浸成型装置
20  押出装置
22  スクリュー空間
23  スクリュー
24，36  ヒータ
30  型付装置
31  回転ヘッド
33  大径ギア
34  回転ダイ
34b  流路
35  支持棒
37  小径ギア
39  モータ
40  連結装置
42  流路
50  冷却装置
60  巻取り装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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