(57)【要約】      （修正有）【課題】容器から分配マニホールドの中へ火炎抑制剤を排出する方法。【解決手段】該方法は、容器の第１のポートを介して容器の中へ流れる推進剤ガスを生成し、それによって、容器内の圧力が上昇することをもたらすことを含む。容器は、推進剤ガスを生成する前に、火炎抑制剤を含む。該方法は、容器内の圧力が閾値圧を超えたことに応じて、容器の第２のポートから分配マニホールドの中へ火炎抑制剤を排出することを更に含む。生成された推進剤ガスは、少なくとも、推進剤ガスの生成の前に容器内に含まれていた火炎抑制剤の実質的に全てが、第２のポートを介して容器から排出されるまで、第１のポートを介して容器の中へ流れ続ける。火炎抑制システムも開示される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器（１０２）から分配マニホールド（１１４）の中へ火炎抑制剤（１０４）を排出するための方法（２００）であって、
前記容器（１０２）の第１のポート（１０６）を介して前記容器（１０２）の中へ流れる推進剤ガス（１１２）を生成し、前記容器（１０２）内の圧力を上昇させることであって、前記推進剤ガス（１１２）の前記生成の前に、前記容器（１０２）が前記火炎抑制剤（１０４）を含む、上昇させること、及び
前記容器（１０２）内の前記圧力が閾値圧を超えたことに応じて、前記容器（１０２）の第２のポート（１０８）から前記分配マニホールド（１１４）の中へ前記火炎抑制剤（１０４）を排出することであって、少なくとも、前記推進剤ガス（１１２）の前記生成の前に前記容器（１０２）内に含まれていた前記火炎抑制剤（１０４）の実質的に全てが、前記第２のポート（１０８）を介して前記容器（１０２）から排出されるまで、前記生成された推進剤ガス（１１２）が、前記第１のポート（１０６）を介して前記容器（１０２）の中へ流れ続ける、排出することを含む、方法（２００）。
【請求項２】
前記推進剤ガス（１１２）を生成することが、ガス生成器（１１０）が前記推進剤ガス（１１２）の１以上の前駆体の化学反応を開始することによって、前記推進剤ガス（１１２）を生成することを含む、請求項１に記載の方法（２００）。
【請求項３】
前記ガス生成器（１１０）において、入力を受信することを更に含み、
前記推進剤ガス（１１２）を生成することが、前記ガス生成器（１１０）において前記入力を受信したことに応じて、前記推進剤ガス（１１２）を生成することを含む、請求項２に記載の方法（２００）。
【請求項４】
前記入力を受信することが、熱検出器（１２２）、煙検出器（１２２）、又はユーザインターフェース（１２２）から、前記入力を受信することを含む、請求項３に記載の方法（２００）。
【請求項５】
前記容器（１０２）の前記第２のポート（１０８）から前記分配マニホールド（１１４）の中へ前記火炎抑制剤（１０４）を排出することが、前記容器（１０２）内の前記圧力が前記閾値圧を超えたことに応じて、前記第２のポート（１０８）を密封するディスク（１１６）を破裂させることを含む、請求項１から４のいずれか一項に記載の方法（２００）。
【請求項６】
前記推進剤ガス（１１２）の前記生成の前に、第２の推進剤ガス（１１８）が前記容器（１０２）内に含まれ、前記方法（２００）が、
圧力計（１２０）を介して、少なくとも部分的に前記第２の推進剤ガス（１１８）によって生成された前記容器（１０２）内の前記圧力をモニタすることを更に含む、請求項１から５のいずれか一項に記載の方法（２００）。
【請求項７】
前記分配マニホールド（１１４）を通して、前記排出された火炎抑制剤（１０４）を液相で流すこと、及び
前記分配マニホールド（１１４）から、前記排出された火炎抑制剤（１０４）を液相で分配することを更に含む、請求項１から６のいずれか一項に記載の方法（２００）。
【請求項８】
前記推進剤ガス（１１２）の前記生成の前に前記容器（１０２）内に含まれていた前記火炎抑制剤（１０４）の実質的に全てが前記容器（１０２）から排出された後で、前記容器（１０２）内の前記圧力を前記閾値圧未満に低減させることを更に含む、請求項１から７のいずれか一項に記載の方法（２００）。
【請求項９】
火炎抑制剤（１０４）を含む容器（１０２）であって、第１のポート（１０６）と第２のポート（１０８）を備えた、容器（１０２）、
前記第１のポート（１０６）に連結されたガス生成器（１１０）であって、推進剤ガス（１１２）を生成し、前記推進剤ガス（１１２）を前記第１のポート（１０６）を介して前記容器（１０２）の中へ流すように構成された、ガス生成器（１１０）、
前記第２のポート（１０８）に連結された分配マニホールド（１１４）、及び
前記第２のポート（１０８）を密封するディスク（１１６）であって、（ａ）前記容器（１０２）内の圧力が閾値圧を超えたことに応じて破裂し、（ｂ）前記破裂に応じて、前記分配マニホールド（１１４）の中へ前記火炎抑制剤（１０４）を解放するように構成された、ディスク（１１６）を備える、火炎抑制システム（１００）。
【請求項１０】
制御ユニット（１２２）を更に備え、前記制御ユニット（１２２）が、（ａ）火災の存在を示す状態を検出し、（ｂ）前記検出された状態に応じて、前記ガス生成器（１１０）へ入力を送信し、前記ガス生成器（１１０）に前記推進剤ガス（１１２）を生成させるように構成されている、請求項９に記載の火炎抑制システム（１００）。
【請求項１１】
ユーザインターフェース（１２２）を更に備え、前記ユーザインターフェース（１２２）が、（ａ）ユーザ入力を受信し、（ｂ）前記ユーザ入力を受信したことに応じて、前記ガス生成器（１１０）へ制御入力を送信し、前記ガス生成器（１１０）に前記推進剤ガス（１１２）を生成させるように構成されている、請求項９又は１０に記載の火炎抑制システム（１００）。
【請求項１２】
前記ガス生成器（１１０）が、前記推進剤ガス（１１２）の１以上の前駆体の化学反応を開始することによって、前記推進剤ガス（１１２）を生成するように構成されている、請求項９から１１のいずれか一項に記載の火炎抑制システム（１００）。
【請求項１３】
前記容器（１０２）が、第２の推進剤ガス（１１８）も含み、前記火炎抑制システム（１００）が、
少なくとも部分的に前記第２の推進剤ガス（１１８）によって生成された前記容器（１０２）内の前記圧力をモニタするように構成された、圧力計（１２０）を更に備える、請求項９から１２のいずれか一項に記載の火炎抑制システム（１００）。
【請求項１４】
前記容器（１０２）の全容積の少なくとも６０％且つ８０％未満が、前記火炎抑制剤（１０４）で満たされている、請求項９から１３のいずれか一項に記載の火炎抑制システム（１００）。
【請求項１５】
前記容器（１０２）内の前記圧力が平方インチ当たり９００重量ポンドのゲージ圧（ｐｓｉｇ）と１１００ｐｓｉｇの間の範囲内の圧力を超えたことに応じて、前記ディスク（１１６）が破裂するように構成されている、請求項９から１４のいずれか一項に記載の火炎抑制システム（１００）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、広くは、容器から火炎抑制剤を排出するための方法及びシステムに関し、特に、容器の中へ推進剤ガスを流すことによって、容器から火炎抑制剤を排出するための方法及びシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一部の火炎抑制システムは、容器内に密封された蒸気圧を使用して、容器から分配マニホールドの中へ液体の火炎抑制剤を排出する。蒸気圧は、容器の内側の推進剤ガス及び／又は火炎抑制剤それ自身によって維持され得る。火炎抑制剤は、ユーザインターフェースにおいて入力を受信したことに応じて、又は、例えば、煙検出器若しくは熱センサなどのセンサによって発生したアラームに応じて、排出又は解放され得る。この従来のアプローチは、幾つかの欠点を有する。
【０００３】
一旦、火炎抑制剤及び／又は推進剤ガスを含むように容器が満たされ且つ密封されると、これらの液体及び／又は蒸気は、通常、火炎抑制剤が排出されるまで容器内に蓄えられている。容器内の蒸気圧が、何らかの低温において火炎抑制剤を排出するのに十分なように、概して、容器は、十分な火炎抑制剤及び／又は推進剤ガスで満たされている。他の状況では、容器が比較的高温に晒される場合があり、その高温は、容器内の蒸気圧が幾らか高くなることをもたらし得る。これは、この高い蒸気圧を含むのに十分な厚さ及び／又は強さを有する壁を有するように、容器が設計され得ることを意味する。これは、容器が、さもなければそうはならなかったよりも重く且つ／又は大きくなることをもたらし得る。
【０００４】
更に、従来の火炎抑制システムは、排出が生じたときの周囲温度に応じて、極めて異なるように火炎抑制剤を排出し得る。上述のように、密封された容器内の蒸気圧は、概して、周囲温度に応じ得る。排出がトリガされたときに周囲温度が低すぎると、容器内の蒸気圧は、火炎抑制剤の適正な排出を維持するのに十分でないかもしれない。すなわち、火炎抑制剤の一部は、火を消すのに不十分な圧力を有した状態で排出され得る。更に、そのような低い排出圧において、火炎抑制剤は、排出ノズルに到達する前に蒸発し、更なるばらつきを追加し得る。また、周囲温度に関わらず、火炎抑制剤及び／又は推進剤ガスが容器を出る際に、容器内の圧力は、概して、減少する。
【０００５】
したがって、比較的安定な排出圧を提供し、且つ、より小さく及び／又はより軽い火炎抑制剤の容器を可能にする、火炎抑制システムが必要である。
【発明の概要】
【０００６】
第１の実施例は、容器から分配マニホールドの中へ火炎抑制剤を排出するための方法を開示する。該方法は、容器の第１のポートを介して容器の中へ流れる推進剤ガスを生成し、それによって、容器内の圧力が上昇することをもたらすことを含む。容器は、推進剤ガスを生成する前に、火炎抑制剤を含む。該方法は、容器内の圧力が閾値圧を超えたことに応じて、容器の第２のポートから分配マニホールドの中へ火炎抑制剤を排出することを更に含む。生成された推進剤ガスは、少なくとも、推進剤ガスの生成の前に容器内に含まれていた火炎抑制剤の実質的に全てが、第２のポートを介して容器から排出されるまで、第１のポートを介して容器の中へ流れ続ける。
【０００７】
第２の実施例は、火炎抑制システムを開示する。火炎抑制システムは、火炎抑制剤を含む容器を含む。容器は、第１のポートと第２のポートを含む。火炎抑制システムは、第１のポートに連結されたガス生成器を更に含む。ガス生成器は、推進剤ガスを生成し、それを第１のポートを介して容器の中へ流すように構成されている。火炎抑制システムは、第２のポートに連結された分配マニホールド、及び第２のポートを密封するディスクを更に含む。ディスクは、（ａ）容器内の圧力が閾値圧を超えたことに応じて破裂し、（ｂ）破裂に応じて、分配マニホールドの中へ火炎抑制剤を解放するように構成されている。
【０００８】
第３の実施例は、火炎抑制システムを開示する。火炎抑制システムは、火炎抑制剤を含む容器を含む。容器は、第１のポートと第２のポートを含む。火炎抑制システムは、第１のポートに連結されたガス生成器を更に含む。ガス生成器は、推進剤ガスを生成し、それを第１のポートを介して容器の中へ流すように構成されている。火炎抑制システムは、第２のポートに連結された分配マニホールド、及び第２のポートを密封するディスクを更に含む。ディスクは、（ａ）容器内の圧力が閾値圧を超えたことに応じて破裂し、（ｂ）破裂に応じて、分配マニホールドの中へ火炎抑制剤を解放するように構成されている。火炎抑制システムは、（ａ）ユーザ入力を受信し、（ｂ）ユーザ入力を受信したことに応じて、ガス生成器へ制御入力を送信し、ガス生成器に推進剤ガスを生成させるように構成された、ユーザインターフェースを更に含む。容器の全容積の少なくとも６０％且つ８０％未満が、火炎抑制剤で満たされる。
【０００９】
上述の特徴、機能、及び利点は、様々な実施例において独立に実現することが可能であり、また別の実施例において組み合わせることも可能である。これらの実施例について、以下の説明及び添付図面を参照して更に詳細に説明する。
【００１０】
例示的な実施例の特徴と考えられる新規の特性は、添付の特許請求の範囲に明記される。しかし、例示的な実施例、並びに好ましい使用モード、更なる目的、及びそれらの説明は、添付図面を参照して、本開示の例示的な実施例についての以下の詳細な説明を読むことにより、最もよく理解されるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】一実施例による、例示的な火炎抑制システムを示す。
【図２】一実施例による、容器から分配マニホールドの中へ火炎抑制剤を排出するための例示的な方法のフローチャートである。
【図３】一実施例による、図２で示された方法と共に使用される別の例示的な方法のフローチャートである。
【図４】一実施例による、図２で示された方法と共に使用される別の例示的な方法のフローチャートである。
【図５】一実施例による、図２で示された方法と共に使用される別の例示的な方法のフローチャートである。
【図６】一実施例による、図２で示された方法と共に使用される別の例示的な方法のフローチャートである。
【図７】一実施例による、図２で示された方法と共に使用される別の例示的な方法のフローチャートである。
【図８】一実施例による、例示的な火炎抑制システムを示す。
【図９】一実施例による、例示的な火炎抑制システムを示す。
【図１０】一実施例による、例示的な火炎抑制システムを示す。
【図１１】一実施例による、例示的な火炎抑制システムを示す。
【図１２】一実施例による、例示的な火炎抑制システムを示す。
【図１３】一実施例による、例示的な火炎抑制システムの容器内の時間に対する圧力をグラフ表示する。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
実施例では、火炎抑制システムは、火炎抑制剤（例えば、液体の火炎抑制剤）を保持する容器を含み得る。潜在的な火災の検出に際して、火炎抑制システムは、ガス生成器を介して推進剤ガスを生成し、容器の第１のポートを介して容器の中へ推進剤ガスを流し得る。推進剤ガスが容器に入ると、容器内の圧力が上昇し得る。容器は、容器の第２のポートを密封する破裂ディスクも含み得る。破裂ディスクは、容器内の圧力が閾値圧を超えたときに、破裂し、第２のポートを介して分配マニホールドの中へ火炎抑制剤を解放するように構成され得る。推進剤ガスは、火炎抑制剤の実質的に全てが分配マニホールドの中へ排出されるまで、容器の中へ流れ続け得る。分配マニホールドは、潜在的な火災の抑制のために様々な領域へ火炎抑制剤を分配し得る。
【００１３】
火炎抑制システムは、従来の火炎抑制システムと比べたときに有利な点を有し得る。従来の火炎抑制システムが、通常、火炎抑制剤を排出するために使用されるエネルギーを容器自身の範囲内に蓄える一方で、本開示の火炎抑制システムは、このエネルギーのほとんどを容器の外側で推進剤ガスの１以上の固体前駆体内に蓄え得る。容器内の蒸気圧の代わりに、ガス生成器内の固体形態としてエネルギーを蓄えることは、容器が、低減された容積及び低減された壁厚を有することを可能にし得る。また、容器の中へ予め満たされた火炎抑制剤又は別の推進剤ガスの蒸気圧が、もはや火炎抑制剤を排出するための主たるエネルギー源ではないので、より低い蒸気圧を有する火炎抑制剤が使用され得る。
【００１４】
容器の外部のエネルギー源を使用することは、火炎抑制剤が分配マニホールドの中へ排出されるところの圧力を、より優れて制御することも可能にする。容器の内側に蓄えられた蒸気圧が使用されて、火炎抑制剤を排出するときに、火炎抑制剤が容器から排出される際の排出圧は、概して、低減され得る。これは、火炎抑制剤の必ずしも全てが容器から排出されないことをもたらし、火炎抑制剤の一部が、潜在的な火災に到達する前に分配マニホールド内で望ましくなく蒸発することももたらし得る。最近の設計において、破裂ディスクの制御機能と組み合わされた大量の外的に提供される推進剤ガスは、火炎抑制剤の実質的に全てが、比較的一定な圧力において分配マニホールドの中へ排出されることをもたらし得る。更に、本設計の排出圧は、従来の設計よりも温度に応じないだろう。何故ならば、ガス生成器が大量の推進剤ガスを生成するならば、排出中の容器内の圧力は、大きな程度において破裂ディスクのサイズに応じるからである。
【００１５】
本明細書で説明される量又は測定値に言及する「約」又は「実質的に」という用語は、言及される特徴、パラメータ、又は値が正確に実現される必要はないが、例えば、許容範囲、測定誤差、測定精度限界、及び当業者にとって既知の要因などを含む偏差又は変動が、特徴によってもたらされる影響を排除できない大きさで起こり得ることを意味する。
【００１６】
本明細書ではこれより、添付図面を参照しつつ開示されている実施例についてより網羅的に説明するが、添付図面に示しているのは開示されている実施例の一部であって全部ではない。実際には、幾つかの異なる実施例が提供される場合があり、これらの実施例は、本明細書に明記されている実施例に限定されると解釈すべきではない。むしろ、これらの実施例は、この開示内容が包括的で完全であるように、且つ、本開示の範囲が当業者に十分に伝わるように説明されている。
【００１７】
図１は、火炎抑制システム１００を示している。火炎抑制システム１００は、容器１０２、火炎抑制剤１０４、ポート１０６、ポート１０８、ガス生成器１１０、分配マニホールド１１４、破裂ディスク１１６、推進剤ガス１１８、圧力計１２０、及び制御ユニット１２２を含み得る。
【００１８】
容器１０２は、金属ボトル又はタンクの形態を採り得るが、圧縮された液体、蒸気、及び／又はガスを含むのに適した任意の形態が可能である。容器１０２は、火炎抑制剤１０４を含み又は保持し得る。
【００１９】
火炎抑制剤１０４は、ハロン、又は不活性ガス若しくはハロカーボンなどの当該技術分野で知られている任意のハロン代替材料の形態を取り得る。容器１０２の内側において、火炎抑制剤１０４は、主として液相であり得るが、容器１０２内の火炎抑制剤１０４の一部は、同様に気相として存在し得る。
【００２０】
ガス生成器１１０は、（図９で示される）推進剤ガス１１２の１以上の固体前駆体が、反応して推進剤ガス１１２を生成することをもたらすように構成され得る。ガス生成器１１０は、（例えば、エアバッグを展開させるための）自動車の補助拘束装置の部品として通常見られ得るガス生成器の形態を採り得る。ガス生成器１１０は、ポート１０６を介して容器１０２に連結され得る。
【００２１】
分配マニホールド１１４は、ポート１０８と破裂ディスク１１６を介して、容器１０２に連結され得る。分配マニホールド１１４は、排出された火炎抑制剤１０４を様々な対象領域へ分配するように構成されたパイプのネットワークを含み得る。
【００２２】
破裂ディスク１１６は、容器１０２内の特定量の圧力に晒されたときに破裂するように構成された、薄膜（例えば、薄い金属の膜）を含み得る。破裂ディスク１１６が破裂すると、容器１０２が、分配マニホールド１１４に対して開放され得る。
【００２３】
ある事例では、容器１０２が、推進剤ガス１１８で満たされ得る。推進剤ガス１１８は、推進剤ガス１１２と同じガスであり又は推進剤ガス１１２とは異なるガスであり得る。多くの実施例では、火炎抑制剤１０４が、低い蒸気圧を有し得る。したがって、容器１０２は、推進剤ガス１１８で充満し得る。推進剤ガス１１８は、圧力計１２０がモニタしている圧力を規定する手段として有用である。このやり方では、圧力計１２０が、容器１０２内の圧力をモニタして、容器１０２の壁からの潜在的な漏れを検出し得る。
【００２４】
制御ユニット１２２は、例えば、煙検出器又は熱検出器の形態を採り得る。制御ユニット１２２は、潜在的な火災を示す状態の存在を検出するように構成され得る。制御ユニット１２２が、そのような状態（例えば、熱又は煙）を検出したときに、制御ユニット１２２は、ガス生成器１１０に推進剤ガス１１２の生成を開始させる入力を、ガス生成器１１０へ提供し得る。
【００２５】
他の実施例では、制御ユニット１２２が、ユーザインターフェース１２２（例えば、制御パネル）の形態を採り得る。例えば、ユーザは、ユーザ自身の感覚を介して及び／又は煙検出器若しくは熱検出器によって提供されたアラームを介して、潜在的な火災の存在に注意喚起され得る。したがって、ユーザは、ユーザインターフェースに入力を提供し、ユーザインターフェースは、それに応じてガス生成器１１０へ入力を送信して、ガス生成器１１０に推進剤ガス１１２を生成させる。
【００２６】
図２、図３、図４、図５、図６、及び図７でそれぞれ描かれている方法２００、３００、４００、５００、６００、及び７００は、火炎抑制システム１００によって実行され得る例示的な方法を提示する。他の実施例では、方法２００〜７００が、本明細書で説明される１以上の適切な構成要素の任意の組み合わせによって実行され得る。方法３００〜７００は、例えば、方法２００と併せて使用され得る方法である。
【００２７】
図２〜図７は、ブロック２０２、２０４、２０６、２０８、２１０、２１２、２１４、２１６、及び２１８の１以上によって示されるように、１以上の操作、機能、又は動作を含み得る。ブロックは連続的順番で図示されているが、幾つかの例では、これらのブロックは、並行して、及び／又は本明細書に記載された順番とは異なる順番で実行されてもよい。更に、様々なブロックを、組み合わせて数を減らしたり、更なるブロックに分割したり、及び／又は所望の実装態様に基づいて取り除いたりしてもよい。
【００２８】
更に、方法２００〜７００、並びに、本明細書で開示される他のプロセス及び方法について、フローチャートは、本実施例の１つの潜在的な実施態様の機能及び動作を示している。これに関しては、各ブロックが、モジュール、セグメント、又はプログラムコードの一部を表していてよい。プログラムコードは、プロセスの中で特定の論理的機能又は手順を実施するためのプロセッサによって実行可能な、１以上の命令を含んでいてよい。プログラムコードは、例えば、ディスク又はハードドライブを含む記憶デバイスなどの、任意の種類のコンピュータ可読媒体に記憶されていてもよい。このコンピュータ可読媒体は、例えば、レジスタメモリ、プロセッサキャッシュ、又はランダムアクセスメモリ（RAM）のようなデータを短期間記憶するコンピュータ可読媒体などの非一時的コンピュータ可読媒体を含んでもよい。コンピュータ可読媒体は、例えば、読み出し専用メモリ（ROM）、光学若しくは磁気ディスク、又はコンパクトディスク読み出し専用メモリ（CD-ROM）のような二次的又は永続的な長期的ストレージなどの非一時的媒体を更に含んでもよい。コンピュータ可読媒体は、また、任意の他の揮発性又は非揮発性のストレージシステムであってもよい。コンピュータ可読媒体は、例えば、コンピュータ可読記憶媒体、有形的記憶デバイス、又は他の製品であってもよい。
【００２９】
更に、方法２００〜７００、並びに、本明細書で開示される他のプロセス及び方法について、図２〜図７の各ブロックは、プロセス内で特定の論理機能を実行するように接続された回路を表し得る。
【００３０】
図２を参照すると、方法２００は、容器から分配マニホールドの中へ火炎抑制剤を排出するための例示的な方法である。
【００３１】
ブロック２０２で、方法２００は、容器の第１のポートを介して容器の中へ流れる推進剤ガスを生成し、それによって、容器内の圧力を上昇させることを含む。この文脈において、容器は、推進剤ガスの生成の前に、火炎抑制剤を含む。
【００３２】
例えば、図８〜図９で示されるように、ガス生成器１１０は、推進剤ガス１１２の１以上の前駆体の化学反応を開始することによって、推進剤ガス１１２を生成し得る。推進剤ガス１１２は、ポート１０６を介して容器１０２の中へ流れ得る。推進剤ガス１１２が容器１０２の中へ流れると、容器１０２内の圧力が上昇し得る。以下で説明されるように、ガス生成器１１０は、制御ユニット１２２から入力を受信したことに応じて、推進剤ガス１１２の生成を開始し得る。図８で示されるように、容器１０２は、推進剤ガス１１２の生成の前に、火炎抑制剤１０４を含み得る。
【００３３】
ブロック２０４では、方法２００が、容器内の圧力が閾値圧を超えたことに応じて、容器の第２のポートから分配マニホールドの中へ火炎抑制剤を排出することを含む。この文脈において、生成された推進剤ガスは、少なくとも、推進剤ガスの生成の前に容器内に含まれていた火炎抑制剤の実質的に全てが、第２のポートを介して容器から排出されるまで、第１のポートを介して容器の中へ流れ続ける。
【００３４】
図１０で示されるように、推進剤ガス１１２は、容器１０２の中へ流れ続け、容器１０２内の圧力は、所定の閾値圧を超えて上昇し得る。閾値圧において又はその近くで、破裂ディスク１１６が破裂し得る。そして、図１１で示されるように、容器１０２内の圧力は、ポート１０８を介して容器１０２から分配マニホールド１１４の中へ火炎抑制剤１０４を排出することを開始し得る。
【００３５】
ある実施例では、閾値圧が、平方インチ当たり９００重量ポンドのゲージ圧（ｐｓｉｇ）と１１００ｐｓｉｇの間の範囲内の圧力であり得る。より具体的には、閾値圧が、実質的に１０００ｐｓｉｇと等しくなり得る。すなわち、方法２００は、容器１０２内の圧力が９００ｐｓｉｇと１１００ｐｓｉｇの間の範囲内の圧力を超えたことに応じて、火炎抑制剤１０４を排出することを更に含み得る。また、より具体的に、方法２００は、容器１０２内の圧力が実質的に１０００ｐｓｉｇと等しい圧力を超えたことに応じて、火炎抑制剤１０４を排出することを更に含み得る。
【００３６】
図１１及び図１２で示されるように、推進剤ガス１１２は、少なくとも、火炎抑制剤１０４の実質的に全てがポート１０８を介して容器１０２から排出されるまで、容器１０２の中へ流れ続け得る。図１２は、火炎抑制剤１０４が完全に又はそれに近い状態まで容器１０２から排出された後で、推進剤ガス１１２が容器１０２の中へ流れ続けることを示している。
【００３７】
図３は、方法３００のブロック図である。ブロック２０６では、方法３００が、ガス生成器において、入力を受信することを含む。ガス生成器１１０は、例えば、制御ユニット１２２から入力を受信し得る。制御ユニット１２２は、熱検出器１２２、煙検出器１２２、又はユーザインターフェース１２２を含み得るが、他の実施例も可能である。
【００３８】
ブロック２０８では、方法３００が、ガス生成器において入力を受信したことに応じて、推進剤ガスを生成することを含む。例えば、図８は、ガス生成器１１０が、制御ユニット１２２から入力を受信したことに応じて、推進剤ガス１１２を生成し始めることを示している。ガス生成器１１０は、入力を受信したことに応じて、推進剤ガス１１２の１以上の固体前駆体を混合し得る。
【００３９】
図４は、方法４００のブロック図である。ブロック２１０において、方法４００は、ディスクが破裂した後で、少なくとも、推進剤ガスの生成の前に容器内に含まれていた火炎抑制剤の実質的に全てが容器から排出されるまで、容器内の圧力を閾値圧よりも大きいか又はそれに等しい状態で維持することを含む。
【００４０】
上述されたように、ガス生成器１１０は、少なくとも、火炎抑制剤１０４が実質的に容器１０２から排出されてしまうまで、推進剤ガス１１２を生成し続け、推進剤ガス１１２を容器１０２の中へ流し続ける。破裂したディスク１１６は、制御機能を実行し得る。それによって、推進剤ガス１１２は、少なくとも、火炎抑制剤１０４が実質的に容器１０２から排出されてしまうまで、容器１０２内の圧力を閾値圧以上に維持するのに十分な速度で容器１０２の中へ流れる。
【００４１】
図５は、方法５００のブロック図である。ブロック２１２では、方法５００が、圧力計を介して、少なくとも部分的に第２の推進剤ガスによって生成された容器内の圧力をモニタすることを含む。この文脈において、第２の推進剤ガスは、推進剤ガスの生成の前に、容器内に含まれている。
【００４２】
例えば、図１を参照すると、推進剤ガス１１８は、容器１０２を密封する前に、火炎抑制剤１０４と共に容器１０２の中へ満たされ得る。圧力計１２０は、火炎抑制剤１０４の排出の前、間、及び／又は後で、容器１０２内の圧力をモニタし得る。容器１０２内に維持される蒸気圧は、少なくとも部分的に、推進剤ガス１１８に対応し得る。
【００４３】
図６は、方法６００のブロック図である。ブロック２１４では、方法６００が、分配マニホールドを通して、排出された火炎抑制剤を液相で流すことを含む。ブロック２１６では、方法６００が、分配マニホールドから、排出された火炎抑制剤を液相で分配することを含む。図１２で示されているように、推進剤ガス１１２の生成を継続することは、少なくとも、火炎抑制剤１０４が分配マニホールド１１４の分配ノズルに到達するまで、火炎抑制剤１０４が蒸発しないように保持するのに十分な、容器１０２及び分配マニホールド１１４内の圧力を維持し得る。
【００４４】
図７は、方法７００のブロック図である。ブロック２１８では、方法７００が、推進剤ガスの生成の前に容器内に含まれていた火炎抑制剤の実質的に全てが容器から排出された後で、容器内の圧力を閾値圧未満に低減させることを含む。これは、図１３との関連で以下でより詳細に説明される。
【００４５】
図１３は、時間に対する容器１０２内の圧力をグラフ表示する。図１で描かれた時間ｔ１では、ガス生成器１１０が未だ起動されていないので、圧力は低い圧力においてほぼ一定のままである。時間ｔ１では、容器１０２内の圧力が、主として予め満たされた推進剤ガス１１８に対応し得る。図８で描かれた時間ｔ２では、ガス生成器１１０が、起動され、推進剤ガス１１２を生成し始め、容器１０２内の圧力が上昇し始める。図９で描かれた時間ｔ３では、推進剤ガス１１２が、容器１０２の中へ満たされ、圧力は上昇する。図１０で描かれた時間ｔ４では、容器１０２内の圧力が所定の閾値圧を超えたことに応じて、破裂ディスク１１６が破裂する。破裂した破裂ディスク１１６は、容器１０２内で上昇した圧力が、火炎抑制剤１０４の一部をポート１０８から排出し始めることを可能にする。図１１で描かれた時間ｔ５では、推進剤ガス１１２が容器１０２を満たし続け、一方で、火炎抑制剤１０４は容器１０２から排出され続ける。圧力は、この時間の間にほぼ一定（例えば、所定の閾値圧の近く）であり続ける。図１２で描かれた時間ｔ６では、ガス生成器１１０が、もはや推進剤ガス１１２を生成していない。推進剤ガスと火炎抑制剤１０４の残りが容器１０２から出続けている際に、圧力は減少し始める。
【００４６】
更に、本開示は下記の条項による実施例を含む。
条項１
容器（１０２）から分配マニホールド（１１４）の中へ火炎抑制剤（１０４）を排出するための方法（２００）であって、
前記容器（１０２）の第１のポート（１０６）を介して前記容器（１０２）の中へ流れる推進剤ガス（１１２）を生成し、前記容器（１０２）内の圧力を上昇させることであって、前記推進剤ガス（１１２）の前記生成の前に、前記容器（１０２）が前記火炎抑制剤（１０４）を含む、上昇させること、及び
前記容器（１０２）内の前記圧力が閾値圧を超えたことに応じて、前記容器（１０２）の第２のポート（１０８）から前記分配マニホールド（１１４）の中へ前記火炎抑制剤（１０４）を排出することであって、少なくとも、前記推進剤ガス（１１２）の前記生成の前に前記容器（１０２）内に含まれていた前記火炎抑制剤（１０４）の実質的に全てが、前記第２のポート（１０８）を介して前記容器（１０２）から排出されるまで、前記生成された推進剤ガス（１１２）が、前記第１のポート（１０６）を介して前記容器（１０２）の中へ流れ続ける、排出することを含む、方法（２００）。
条項２
前記推進剤ガス（１１２）を生成することが、ガス生成器（１１０）が前記推進剤ガス（１１２）の１以上の前駆体の化学反応を開始することによって、前記推進剤ガス（１１２）を生成することを含む、条項１に記載の方法（２００）。
条項３
前記ガス生成器（１１０）において、入力を受信することを更に含み、
前記推進剤ガス（１１２）を生成することが、前記ガス生成器（１１０）において前記入力を受信したことに応じて、前記推進剤ガス（１１２）を生成することを含む、条項２に記載の方法（２００）。
条項４
前記入力を受信することが、熱検出器（１２２）、煙検出器（１２２）、又はユーザインターフェース（１２２）から、前記入力を受信することを含む、条項３に記載の方法（２００）。
条項５
前記容器（１０２）の前記第２のポート（１０８）から前記分配マニホールド（１１４）の中へ前記火炎抑制剤（１０４）を排出することが、前記容器（１０２）内の前記圧力が前記閾値圧を超えたことに応じて、前記第２のポート（１０８）を密封するディスク（１１６）を破裂させることを含む、条項１に記載の方法（２００）。
条項６
前記ディスク（１１６）を破裂させた後で、少なくとも、前記推進剤ガス（１１２）の前記生成の前に前記容器（１０２）内に含まれていた前記火炎抑制剤（１０４）の実質的に全てが前記容器（１０２）から排出されるまで、前記容器（１０２）内の前記圧力を前記閾値圧よりも大きいか又はそれに等しい状態で維持することを更に含む、条項５に記載の方法（２００）。
条項７
前記推進剤ガス（１１２）の前記生成の前に、第２の推進剤ガス（１１８）が前記容器（１０２）内に含まれ、前記方法（２００）が、
圧力計（１２０）を介して、少なくとも部分的に前記第２の推進剤ガス（１１８）によって生成された前記容器（１０２）内の前記圧力をモニタすることを更に含む、条項１に記載の方法（２００）。
条項８
前記火炎抑制剤（１０４）を排出することが、前記容器（１０２）内の前記圧力が平方インチ当たり９００重量ポンドのゲージ圧（ｐｓｉｇ）と１１００ｐｓｉｇの間の範囲内の圧力を超えたことに応じて、前記火炎抑制剤（１０４）を排出することを含む、条項１に記載の方法（２００）。
条項９
前記火炎抑制剤（１０４）を排出することが、前記容器（１０２）内の前記圧力が平方インチ当たり１０００重量ポンドのゲージ圧（ｐｓｉｇ）と実質的に等しい圧力を超えたことに応じて、前記火炎抑制剤（１０４）を排出することを含む、条項１に記載の方法（２００）。
条項１０
前記分配マニホールド（１１４）を通して、前記排出された火炎抑制剤（１０４）を液相で流すこと、及び
前記分配マニホールド（１１４）から、前記排出された火炎抑制剤（１０４）を液相で分配することを更に含む、条項１に記載の方法（２００）。
条項１１
前記推進剤ガス（１１２）の前記生成の前に前記容器（１０２）内に含まれていた前記火炎抑制剤（１０４）の実質的に全てが前記容器（１０２）から排出された後で、前記容器（１０２）内の前記圧力を前記閾値圧未満に低減させることを更に含む、条項１に記載の方法（２００）。
条項１２
火炎抑制剤（１０４）を含む容器（１０２）であって、第１のポート（１０６）と第２のポート（１０８）を備えた、容器（１０２）、
前記第１のポート（１０６）に連結されたガス生成器（１１０）であって、推進剤ガス（１１２）を生成し、前記推進剤ガス（１１２）を前記第１のポート（１０６）を介して前記容器（１０２）の中へ流すように構成された、ガス生成器（１１０）、
前記第２のポート（１０８）に連結された分配マニホールド（１１４）、及び
前記第２のポート（１０８）を密封するディスク（１１６）であって、（ａ）前記容器（１０２）内の圧力が閾値圧を超えたことに応じて破裂し、（ｂ）前記破裂に応じて、前記分配マニホールド（１１４）の中へ前記火炎抑制剤（１０４）を解放するように構成された、ディスク（１１６）を備える、火炎抑制システム（１００）。
条項１３
制御ユニット（１２２）を更に備え、前記制御ユニット（１２２）が、（ａ）火災の存在を示す状態を検出し、（ｂ）前記検出された状態に応じて、前記ガス生成器（１１０）へ入力を送信し、前記ガス生成器（１１０）に前記推進剤ガス（１１２）を生成させるように構成されている、条項１２に記載の火炎抑制システム（１００）。
条項１４
ユーザインターフェース（１２２）を更に備え、前記ユーザインターフェース（１２２）が、（ａ）ユーザ入力を受信し、（ｂ）前記ユーザ入力を受信したことに応じて、前記ガス生成器（１１０）へ制御入力を送信し、前記ガス生成器（１１０）に前記推進剤ガス（１１２）を生成させるように構成されている、条項１２に記載の火炎抑制システム（１００）。
条項１５
前記ガス生成器（１１０）が、前記推進剤ガス（１１２）の１以上の前駆体の化学反応を開始することによって、前記推進剤ガス（１１２）を生成するように構成されている、条項１２に記載の火炎抑制システム（１００）。
条項１６
前記容器（１０２）が、第２の推進剤ガス（１１８）も含み、前記火炎抑制システム（１００）が、
少なくとも部分的に前記第２の推進剤ガス（１１８）によって生成された前記容器（１０２）内の前記圧力をモニタするように構成された、圧力計（１２０）を更に備える、条項１２に記載の火炎抑制システム（１００）。
条項１７
前記容器（１０２）の全容積の少なくとも６０％且つ８０％未満が、前記火炎抑制剤（１０４）で満たされている、条項１２に記載の火炎抑制システム（１００）。
条項１８
前記容器（１０２）内の前記圧力が平方インチ当たり９００重量ポンドのゲージ圧（ｐｓｉｇ）と１１００ｐｓｉｇの間の範囲内の圧力を超えたことに応じて、前記ディスク（１１６）が破裂するように構成されている、条項１２に記載の火炎抑制システム（１００）。
条項１９
火炎抑制剤（１０４）を含む容器（１０２）であって、第１のポート（１０６）と第２のポート（１０８）を備えた、容器（１０２）、
前記第１のポート（１０６）に連結されたガス生成器（１１０）であって、推進剤ガス（１１２）を生成し、前記推進剤ガス（１１２）を前記第１のポート（１０６）を介して前記容器（１０２）の中へ流すように構成された、ガス生成器（１１０）、
前記第２のポート（１０８）に連結された分配マニホールド（１１４）、
前記第２のポート（１０８）を密封するディスク（１１６）であって、（ａ）前記容器（１０２）内の圧力が閾値圧を超えたことに応じて破裂し、（ｂ）前記破裂に応じて、前記分配マニホールド（１１４）の中へ前記火炎抑制剤（１０４）を解放するように構成された、ディスク（１１６）、及び
（ａ）ユーザ入力を受信し、（ｂ）前記ユーザ入力を受信したことに応じて、前記ガス生成器（１１０）へ制御入力を送信し、前記ガス生成器（１１０）に前記推進剤ガス（１１２）を生成させるように構成された、ユーザインターフェース（１２２）を備え、
前記容器（１０２）の全容積の少なくとも６０％且つ８０％未満が、前記火炎抑制剤（１０４）で満たされている、火炎抑制システム（１００）。
条項２０
前記容器（１０２）が、第２の推進剤ガス（１１８）も含み、前記火炎抑制システム（１００）が、
少なくとも部分的に前記第２の推進剤ガス（１１８）によって生成された前記容器（１０２）内の前記圧力をモニタするように構成された、圧力計（１２０）を更に備える、条項１９に記載の火炎抑制システム（１００）。
【００４７】
種々の有利な構成の説明は、例示及び説明を目的として提示されており、完全であること、又は開示された形態の実施例に限定されることを意図するものではない。当業者には、多くの修正例及び変形例が自明となろう。更に、種々の有利な実施例は、他の有利な実施例と比べて異なる利点を表わし得る。選択された１以上の実施例は、実施例の原理、実際の用途をよく説明するため、及び他の当業者に対し、様々な実施例の開示内容と、考慮される特定の用途に適した様々な修正例との理解を促すために選択及び記述されている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【外国語明細書】
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