(57)【要約】【課題】刃先を再研したとしても、最適な位置にクーラント液を供給することができる歯切り工具を提供する。【解決手段】歯切り工具４２は、外周面に複数の刃１１２ａを有すると共に中心孔１１３を有する工具本体１１０と、工具本体１１０の中心孔１１３に工具本体１１０における固定位置を調整可能に設けられるノズル１２０とを備える。ノズル１２０は、工具本体１１０の中心孔１１３に供給されるクーラント液を流入すると共に、クーラント液を複数の刃１１２ａに向かって吐出する流路１２３を有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面に複数の刃を有すると共に中心孔を有する工具本体と、
前記工具本体の中心孔に供給されるクーラント液を流入すると共に前記クーラント液を前記複数の刃に向かって吐出する流路を有し、前記工具本体の中心孔に前記工具本体における固定位置を調整可能に設けられるノズルと、
を備える、歯切り工具。
【請求項２】
前記工具本体は、前記工具本体の中心孔の開口部の周囲に形成される取付座面を備え、
前記ノズルは、
前記工具本体の中心孔に挿入された状態で締結されると共に、前記流路の一部として軸方向に延びる第一流路を有する軸部と、
前記軸部の端に設けられ、前記工具本体の中心孔の前記開口部の外部に設けられ、前記流路の他の一部として前記第一流路に流入された前記クーラント液を径方向外側に向かって吐出する第二流路を有する頭部と、
を備え、
前記歯切り工具は、前記取付座面と前記頭部との軸方向間に介在するスペーサを備え、
前記ノズルは、前記スペーサにより、前記工具本体の中心孔に前記工具本体における固定位置を調整可能とされる、請求項１に記載の歯切り工具。
【請求項３】
前記スペーサは、前記取付座面と前記頭部とに接触した状態で、前記取付座面と前記頭部との軸方向間に挟まれる、請求項２に記載の歯切り工具。
【請求項４】
前記工具本体の中心孔は、雌ネジを有し、
前記軸部は、前記工具本体の中心孔の雌ネジに螺合する雄ネジを有し、
前記スペーサは、前記軸部の雄ネジに係合しない環状のカラー部材である、請求項３に記載の歯切り工具。
【請求項５】
前記工具本体の中心孔は、雌ネジを有し、
前記軸部は、前記工具本体の中心孔の雌ネジに螺合する雄ネジを有し、
前記スペーサは、前記軸部の雄ネジに螺合するナットである、請求項２に記載の歯切り工具。
【請求項６】
請求項１−５の何れか一項に記載の歯切り工具と、
加工対象としての歯車を保持し、前記歯車の中心軸回りに回転可能な工作物保持具と、
前記歯切り工具を保持し、前記歯切り工具の中心軸回りに回転可能に設けられ、且つ、前記歯車の中心軸方向に相対移動可能な工具保持具と、
を備える、歯車加工装置。
【請求項７】
前記加工対象としての前記歯車は、内歯車であり、
前記工作物保持具は、
筒状に形成され、前記歯車を保持する位置より前記歯切り工具の進行方向の奥側の位置に、前記筒状の内周面と外周面とを連通して前記クーラント液を排出する排出孔を有する本体と、
前記工作物保持具の前記本体の径方向内側に配置され、前記歯車の切削部位と前記排出孔との軸方向間に配置され、且つ、前記歯車の切削部位から前記排出孔へ向かう方向への流体の流れを発生させることにより前記ノズルから吐出された前記クーラント液を前記排出孔へ誘導するファンと、
を備える、請求項６に記載の歯車加工装置。
【請求項８】
請求項１−５の何れか一項に記載の歯切り工具と加工対象としての歯車とをそれぞれ回転させながら、前記歯切り工具を前記歯車の中心軸方向に相対移動させることで、前記歯切り工具により前記歯車を加工する歯車加工方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯切り工具、歯車加工装置及び歯車加工方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、歯切り工具の中心側に吐出孔を有する歯切り工具が記載されている。この歯切り工具においては、歯切り工具の中心側に位置する吐出孔から、外周側に位置する刃に向かってクーラント液が吐出される。その結果、吐出されるクーラント液により、歯車の加工により発生する切屑を、切削部位から除去することができる。
【０００３】
また、特許文献２には、外周側の複数の刃におけるすくい面に給油孔が形成された歯切り工具が記載されている。この給油孔からクーラント液が供給されるとされている。また、特許文献３には、砥石の内部にクーラント液を供給するための通路が形成された砥石構造が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−１６４７５１号公報
【特許文献２】特開昭５１−６５４８１号公報
【特許文献３】実公昭６３−７６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
歯切り工具において、加工に伴って刃先が摩耗するため、刃先を再研して刃先形状を所望形状にすることが行われる。刃先の再研を行うことにより、刃先位置が変化する。しかし、特許文献１においては、中心側に形成されているクーラント液の吐出孔は、固定された位置に位置するため、刃先位置の変化に対応できていない。そのため、刃先を再研すると、クーラント液を最適な位置に供給することができないという問題があった。
【０００６】
本発明は、刃先を再研したとしても、最適な位置にクーラント液を供給することができる歯切り工具を提供すること、さらには、当該歯切り工具を用いた歯車加工装置、及び、当該歯切り工具を用いた歯車加工方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る歯切り工具は、外周面に前記複数の刃を有すると共に中心部に中心孔を有する工具本体と、前記工具本体の中心孔に供給されるクーラント液を流入すると共に前記クーラント液を前記複数の刃に向かって吐出する流路を有し、前記工具本体の中心孔に前記工具本体における固定位置を調整可能に設けられるノズルとを備える。
【０００８】
本発明に係る歯車加工装置は、上記の歯切り工具と、加工対象としての歯車を保持し、前記歯車の中心軸回りに回転可能な工作物保持具と、前記歯切り工具を保持し、前記歯切り工具の中心軸回りに回転可能に設けられ、且つ、前記歯車の中心軸方向に相対移動可能な工具保持具とを備える。
【０００９】
本発明に係る歯車加工方法は、上記の歯切り工具と加工対象としての歯車とをそれぞれ回転させながら、前記歯切り工具を前記歯車の中心軸方向に相対移動させることで、前記歯切り工具により前記歯車を加工する。
【００１０】
上記により、歯切り工具におけるノズルは、工具本体に対して調整可能である。そのため、工具本体における複数の刃の再研を行った場合に、刃先位置が変化したとしても、ノズルの位置を調整することができる。つまり、ノズルにおいてクーラント液を吐出する位置を調整することができる。従って、刃の再研を行ったとしても、ノズルから吐出されるクーラント液を、刃における最適な位置に供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】歯車加工装置を示す図である。
【図２】第一実施形態の歯切り工具の軸方向断面図である。
【図３】工作物保持具の軸方向断面図、及び、歯車加工方法を示す図である。
【図４】第一実施形態の再研後の歯切り工具の軸方向断面図である。
【図５】第二実施形態の歯切り工具の軸方向断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜１．第一実施形態＞
（１−１．歯車加工装置１の構成）
歯車加工装置１の構成について、図１を参照して説明する。歯車加工装置１の一例として、５軸マシニングセンタを例に挙げる。つまり、当該歯車加工装置１は、駆動軸として、相互に直交する３つの直進軸（Ｘ，Ｙ，Ｚ軸）及び２つの回転軸（Ａ軸，Ｃ軸）を有する装置である。
【００１３】
図１に示すように、歯車加工装置１は、ベッド１０と、コラム２０と、サドル３０と、回転主軸４０と、歯切り工具４２と、工具保持具４３と、スライドテーブル５０と、チルトテーブル６０と、回転テーブル７０と、工作物保持具８０、クーラント液供給装置９０を備える。なお、図示省略するが、ベッド１０と並んで既知の自動工具交換装置が設けられる。
【００１４】
ベッド１０は、床上に配置される。このベッド１０の上面には、コラム２０がＸ軸方向（水平方向）に移動可能に設けられる。さらに、コラム２０の側面には、サドル３０がＹ軸方向（鉛直方向）に移動可能に設けられる。回転主軸４０は、サドル３０内に収容された主軸モータ（図示せず）により回転可能に設けられる。
【００１５】
歯切り工具４２は、外周面に複数の刃を有する。本実施形態においては、歯切り工具４２は、スカイビング加工に用いる工具である。スカイビング加工とは、加工対象である歯車Ｗの中心軸と歯切り工具４２の中心軸とが交差角を有する状態（立体交差の状態）とし、加工対象である歯車Ｗ及び歯切り工具４２をそれぞれ回転させながら、歯切り工具４２を歯車Ｗの中心軸方向に相対移動させることで、歯切り工具４２により歯車Ｗを加工する方法である。
【００１６】
工具保持具４３は、先端側にて歯切り工具４２を保持する。工具保持具４３の基端側が、回転主軸４０の先端に固定されている。従って、工具保持具４３は、回転主軸４０の回転により、歯切り工具４２の中心軸回りに回転可能となる。
【００１７】
また、ベッド１０の上面には、スライドテーブル５０がＺ軸方向（水平方向）に移動可能に設けられる。スライドテーブル５０の上面には、チルトテーブル６０を支持するチルトテーブル支持部６３が設けられる。そして、チルトテーブル支持部６３には、チルトテーブル６０が水平方向のＡ軸回りで揺動可能に設けられる。チルトテーブル６０には、回転テーブル７０が、Ａ軸に直角なＣ軸回りで回転可能に設けられる。回転テーブル７０には、加工対象としての歯車Ｗを保持する工作物保持具８０が装着される。工作物保持具８０は、加工対象としての歯車Ｗが内歯車である場合と外歯車である場合とに応じて、異なる形状に形成される。
【００１８】
クーラント液供給装置９０は、クーラントタンク（図示せず）に貯留されているクーラント液を回転主軸４０に供給する。回転主軸４０の中心孔に供給されたクーラント液は、回転主軸４０から、工具保持具４３の中心孔を介して歯切り工具４２の中心孔に供給され、歯切り工具４２の中心から放射状に吐出される。
【００１９】
（１−２．歯切り工具４２の詳細構成）
歯切り工具４２の詳細構成について図２を参照して説明する。図２に示すように、歯切り工具４２は、工具本体１１０と、ノズル１２０と、スペーサ１３０とを備える。
【００２０】
工具本体１１０は、軸部１１１と、軸部１１１の先端に一体的に形成された大径端部１１２とを備える。軸部１１１は、円筒外周面を有する。軸部１１１の外周面の基端側（図２の右側）が、図１に示す工具保持具４３に保持される。軸部１１１は、工具保持具４３及び回転主軸４０と同軸上に配置される。
【００２１】
大径端部１１２は、外周面に、周方向に複数の刃１１２ａを有する。複数の刃１１２ａのねじれ角は、加工対象の歯車Ｗのねじれ角、及び、加工時における歯車Ｗと歯切り工具４２との交差角に基づいて決定される。また、複数の刃１１２ａは、図２の左側の端面にすくい面を有し、刃先面に前逃げ面を有し、刃側面に側逃げ面を有する。本実施形態においては、複数の刃１１２ａの歯先面の外接面は、前逃げ面に前逃げ角を有する円錐形状をなす。
【００２２】
また、工具本体１１０は、軸方向に貫通する中心孔１１３を備える。工具本体１１０の中心孔１１３には、回転主軸４０の中心孔及び工具保持具４３の中心孔を介して、クーラント液供給装置９０から供給されるクーラント液が流入する。中心孔１１３は、軸部１１１の大部分に形成される円筒内周面１１３ａを有する。つまり、中心孔１１３の円筒内周面１１３ａは、工具本体１１０の基端側（図２の右側）に形成されている。さらに、中心孔１１３は、軸部１１１の一部及び工具本体１１０の大径端部１１２の大部分に、雌ネジ１１３ｂを有する。つまり、雌ネジ１１３ｂは、工具本体１１０の先端側（図２の左側）に形成されている。
【００２３】
さらに、工具本体１１０は、先端側（図２の左側）の中央に、凹所１１４を備える。工具本体１１０の凹所１１４は、雌ネジ１１３ｂより大径の空間を有する。そして、工具本体１１０の中心孔１１３が、凹所１１４に開口している。凹所１１４は、雌ネジ１１３ｂの開口部の周囲に、平面状且つ円環状に形成される取付座面１１４ａを備える。
【００２４】
ノズル１２０は、工具本体１１０の中心孔１１３に取り付けられる。さらに、ノズル１２０は、工具本体１１０における軸方向の固定位置を調整可能である。ノズル１２０は、軸部１２１と、軸部１２１の先端に設けられ軸部１２１より大径の頭部１２２とを備える。
【００２５】
ノズル１２０の軸部１２１は、外周面に、雄ネジ１２１ａを有する。ノズル１２０の軸部１２１の雄ネジ１２１ａは、工具本体１１０の雌ネジ１１３ｂに螺合される。このようにして、軸部１２１は、工具本体１１０の中心孔１１３に挿入された状態で締結される。さらに、雄ネジ１２１ａと雌ネジ１１３ｂとの螺合位置を変えることにより、ノズル１２０は、工具本体１１０における固定位置を調整可能となる。
【００２６】
ノズル１２０の頭部１２２は、円盤状に形成されており、軸部１２１側に平面状且つ円環状の面を有する。つまり、ノズル１２０の頭部１２２の当該面は、工具本体１１０の取付座面１１４ａに対向する。ノズル１２０の頭部１２２は、工具本体１１０の中心孔１１３の開口部の外部に設けられる。詳細には、ノズル１２０の頭部１２２の一部は、凹所１１４に配置され、且つ、ノズル１２０の頭部１２２の他の一部は、凹所１１４の先端側開口部よりもさらに外側に張り出している。つまり、頭部１２２は、工具本体１１０の複数の刃１１２ａのすくい面よりも外側に突出している。
【００２７】
さらに、ノズル１２０は、軸部１２１から頭部１２２に至る範囲に、流路１２３を備える。流路１２３の一部としての第一流路１２３ａは、軸部１２１に形成されており、軸方向に延びるように形成されている。従って、軸部１２１における第一流路１２３ａには、工具本体１１０の中心孔１１３に供給されるクーラント液が流入される。
【００２８】
流路１２３の他の一部としての第二流路１２３ｂは、頭部１２２に形成されている。第二流路１２３ｂは、第一流路１２３ａに連通すると共に、頭部１２２の中心から頭部１２２の外周面に向かって延びるように形成されている。そして、第二流路１２３ｂは、第一流路１２３ａに流入されたクーラント液を、頭部１２２の外周面から径方向外側に向かって吐出する。
【００２９】
特に、第二流路１２３ｂは、頭部１２２の中心の流路から頭部１２２の外周面に向かって、複数（例えば、４本）に分岐した流路を有する。従って、第二流路１２３ｂを流通するクーラント液は、複数の刃１１２ａに向かって放射状に吐出される。なお、第二流路１２３ｂの吐出方向は、径方向外側へ向かう方向であればよく、上記のように放射方向（径方向に沿った方向）とすることもできるし、放射方向に対して角度を有する方向とすることもできる。
【００３０】
スペーサ１３０は、工具本体１１０の取付座面１１４ａとノズル１２０の頭部１２２との軸方向間に介在する。スペーサ１３０は、環状に形成されている。スペーサ１３０は、ノズル１２０の軸部１２１に挿通されている。ここで、本実施形態において、スペーサ１３０は、ノズル１２０の軸部１２１の雄ネジ１２１ａに係合しない環状のカラー部材である。つまり、スペーサ１３０は、円筒内周面を有し、両端に中心軸に直交する円環状平面を有する。
【００３１】
スペーサ１３０の円筒内周面は、ノズル１２０の軸部１２１の外周面に対して僅かに隙間を有している。さらに、スペーサ１３０の一方端面は、工具本体１１０の取付座面１１４ａに接触しており、スペーサ１３０の他方端面は、ノズル１２０の頭部１２２の面に接触している。つまり、スペーサ１３０は、工具本体１１０の取付座面１１４ａとノズル１２０の頭部１２２との間に挟まれている。
【００３２】
このように、スペーサ１３０は、工具本体１１０の取付座面１１４ａとノズル１２０の頭部１２２との軸方向間に介在しているため、スペーサ１３０の軸方向長さが調整されることにより、ノズル１２０は、工具本体１１０の中心孔１１３における固定位置の調整が可能となる。なお、スペーサ１３０は、環状に限られず、位置保持されるのであれば単なるブロック状とすることもできる。
【００３３】
（１−３．工作物保持具８０の詳細構成）
次に、工作物保持具８０の詳細構成について、図３を参照して説明する。工作物保持具８０は、本実施形態においては、加工対象としての歯車Ｗは、内歯車とする。工作物保持具８０は、本体８１と、ファン８２とを備える。
【００３４】
本体８１は、筒状に形成され、回転テーブル７０に同軸状に配置される。本体８１は、内周側に、加工対象としての歯車Ｗを保持する。詳細には、本体８１は、回転テーブル７０に固定される本体基部８１ａと、本体基部８１ａの端部に固定される蓋部８１ｂとを備える。つまり、本体基部８１ａが歯車Ｗの外周面を保持することにより、歯車Ｗの中心軸と回転テーブル７０の回転中心とを一致させる。また、本体基部８１ａと蓋部８１ｂとの軸方向間に歯車Ｗのフランジ部が挟まれる。このようにして、加工対象としての歯車Ｗが、工作物保持具８０の本体８１に固定される。
【００３５】
さらに、本体８１は、歯車Ｗを保持する位置より回転テーブル７０側（歯切り工具４２の進行方向の奥側）の位置に、本体８１の筒状の内周面と外周面とを連通する複数の排出孔８１ｃを備える。後述するが、複数の排出孔８１ｃは、歯切り工具４２から吐出されたクーラント液及び切粉を、工作物保持具８０の外部へ排出する部位となる。複数の排出孔８１ｃは、周方向に等間隔に形成されている。
【００３６】
ファン８２は、工作物保持具８０の本体８１の径方向内側に配置される。ファン８２は、歯車Ｗの切削部位と排出孔８１ｃとの軸方向間に配置される。さらに、ファン８２の中心軸は、回転テーブル７０の回転中心に一致する。従って、ファン８２は、回転テーブル７０の回転に伴って、ファン８２の中心軸回り回転する。ファン８２は、回転することにより、歯車Ｗの切削部位から排出孔８１ｃへ向かう方向への流体の流れを発生させる。つまり、ファン８２は、ノズル１２０から吐出されたクーラント液を排出孔８１ｃへ誘導する。
【００３７】
（１−４．歯切り加工方法）
次に、歯切り加工方法について、図３を参照して説明する。図３において、太い矢印は、クーラント液の流通方向を示す。
【００３８】
図３に示すように、歯車Ｗは、工作物保持具８０の本体８１の内周側に保持される。つまり、歯車Ｗの中心軸が、回転テーブル７０の回転中心と同軸とされる。また、歯切り工具４２が、工具保持具４３に固定される。このとき、歯切り工具４２の中心軸が、歯車Ｗの中心軸に対して交差角を有する。
【００３９】
この状態で、歯車Ｗと歯切り工具４２とが、同期して回転される。そして、クーラント液供給装置９０がクーラント液を回転主軸４０に供給する。つまり、クーラント液は、工具保持具４３の中心孔を介して、歯切り工具４２に供給される。
【００４０】
詳細には、歯切り工具４２において、クーラント液が工具本体１１０の中心孔１１３に流入する。そうすると、クーラント液は、工具本体１１０の中心孔１１３から、ノズル１２０の第一流路１２３ａに流入する。続いて、クーラント液は、ノズル１２０の第一流路１２３ａから第二流路１２３ｂに流入して、第二流路１２３ｂの開口から吐出される。つまり、クーラント液は、ノズル１２０の頭部１２２の外周面から径方向外側へ吐出される。吐出されたクーラント液は、複数の刃１１２ａに向かう。
【００４１】
このような状態において、歯切り工具４２は、歯車Ｗの軸方向に相対移動する。従って、歯切り工具４２の複数の刃１１２ａが、歯車Ｗの加工を開始する。つまり、複数の刃１１２ａが歯車Ｗを加工している最中に、クーラント液は、ノズル１２０の頭部１２２の外周面から複数の刃１１２ａによる切削部位に向かう。
【００４２】
ここで、回転テーブル７０の回転に伴って、工作物保持具８０は回転している。つまり、工作物保持具８０のファン８２が回転している。従って、工作物保持具８０の本体８１の内部空間においては、排出孔８１ｃに向かう方向に流体の流れが発生している。そのため、クーラント液は、切削部位に到達した後に、切削部位から排出孔８１ｃに向かう方向に流通し、排出孔８１ｃから外部へ排出される。クーラント液の流通に伴って、切削により生じた切粉が、切削部位から排出孔８１ｃへ移動し、排出孔８１ｃから外部へ排出される。
【００４３】
（１−５．再研後の歯切り工具４２の形状）
次に、歯切り工具４２の刃１１２ａを再研した場合について、図４を参照して説明する。図４において、二点鎖線にて、再研前の刃１１２ａの形状を示す。
【００４４】
歯切り工具４２の刃１１２ａは、摩耗すると、再研される。刃１１２ａを再研すると、図４に示すように、工具本体１１０の大径端部１１２の軸長が短くなる。このとき、スペーサ１３０も、大径端部１１２の軸長に合わせて短くする。従って、ノズル１２０の頭部１２２と刃１１２ａのすくい面との相対位置は、再研前後において変化しない。従って、刃１１２ａの再研後であっても、クーラント液は、刃１１２ａによる切削部位に供給することができる。
【００４５】
＜２．第二実施形態＞
次に、第二実施形態の歯切り工具４２について、図５を参照して説明する。第二実施形態の歯切り工具４２において、第一実施形態の歯切り工具４２に対して、実質的にはスペーサ２３０が相違する。
【００４６】
図５に示すように、スペーサ２３０は、環状に形成されており、内周面に雌ネジ２３１を備えるナットである。スペーサ２３０の雌ネジ２３１は、ノズル１２０の軸部１２１の雄ネジ１２１ａに螺合する。スペーサ２３０の一方端面は、取付座面１１４ａに接触している。スペーサ２３０は、工具本体１１０と共に、ダブルナット構造を有する。
【００４７】
ノズル１２０を工具本体１１０に対する取付方法について説明する。ノズル１２０の軸部１２１に、スペーサ２３０を螺合させる。続いて、ノズル１２０の軸部１２１を、工具本体１１０の雌ネジ１１３ｂに螺合する。そして、ノズル１２０の工具本体１１０における固定位置を決定する。その後に、スペーサ２３０を回転させて取付座面１１４ａに押し付けることで、ノズル１２０が、工具本体１１０に対して固定される。
【００４８】
刃１１２ａの再研後においては、再び、上記と同様のノズル１２０の固定方法を行う。従って、ノズル１２０の頭部１２２と刃１１２ａのすくい面との相対位置を、再研前後において変化しないようにできる。つまり、刃１１２ａの再研後であっても、クーラント液は、刃１１２ａによる切削部位に供給することができる。
【００４９】
＜３．実施形態の効果＞
第一実施形態及び第二実施形態の歯切り工具４２は、外周面に複数の刃１１２ａを有すると共に中心孔１１３を有する工具本体１１０と、工具本体１１０の中心孔１１３に工具本体１１０における固定位置を調整可能に設けられるノズル１２０とを備える。ノズル１２０は、工具本体１１０の中心孔１１３に供給されるクーラント液を流入すると共に、クーラント液を複数の刃１１２ａに向かって吐出する流路１２３を有する。
【００５０】
上記のとおり、歯切り工具４２におけるノズル１２０は、工具本体１１０に対して調整可能である。そのため、工具本体１１０における複数の刃１１２ａの再研を行った場合に、刃先位置が変化したとしても、ノズル１２０の位置を調整することができる。つまり、ノズル１２０においてクーラント液を吐出する位置を調整することができる。従って、刃１１２ａの再研を行ったとしても、ノズル１２０から吐出されるクーラント液を、刃１１２ａにおける最適な位置に供給することができる。
【００５１】
また、第一実施形態及び第二実施形態において、工具本体１１０は、工具本体１１０の中心孔１１３の開口部の周囲に形成される取付座面１１４ａを備える。そして、ノズル１２０は、軸部１２１と、頭部１２２とを備える。軸部１２１は、工具本体１１０の中心孔１１３に挿入された状態で締結されると共に、流路１２３の一部として軸方向に延びる第一流路１２３ａを有する。頭部１２２は、軸部１２１の端に設けられ、工具本体１１０の中心孔１１３の開口部の外部に設けられ、流路１２３の他の一部として第一流路１２３ａに流入されたクーラント液を径方向外側に向かって吐出する第二流路１２３ｂを有する。
【００５２】
そして、歯切り工具４２は、取付座面１１４ａと頭部１２２との軸方向間に介在するスペーサ１３０，２３０を備える。ノズル１２０は、スペーサ１３０，２３０により、工具本体１１０の中心孔１１３に工具本体１１０における固定位置を調整可能とされる。つまり、スペーサ１３０，２３０を用いることにより、容易に、ノズル１２０の固定位置を調整可能となる。
【００５３】
また、第一実施形態において、スペーサ１３０は、取付座面１１４ａとノズル１２０の頭部１２２とに接触した状態で、取付座面１１４ａと頭部１２２との軸方向間に挟まれる。つまり、スペーサ１３０の軸方向長さを調整することにより、ノズル１２０の固定位置を調整できる。ここで、軸方向長さの異なる複数のスペーサ１３０を予め準備しておくことも可能であるし、再研の都度、スペーサ１３０の軸方向長さを短くするように切削することも可能である。
【００５４】
特に、第一実施形態において、工具本体１１０の中心孔１１３は、雌ネジ１１３ｂを有し、ノズル１２０の軸部１２１は、工具本体１１０の中心孔１１３の雌ネジ１１３ｂに螺合する雄ネジ１２１ａを有する。従って、ノズル１２０を工具本体１１０の中心孔１１３に容易に取り付けることができる。さらに、スペーサ１３０は、ノズル１２０の軸部１２１の雄ネジ１２１ａに係合しない環状のカラー部材である。スペーサ１３０が環状であるため、スペーサ１３０をノズル１２０の軸部１２１に取り付けることが容易となる。さらに、スペーサ１３０の軸方向長さを調整するだけで、容易にノズル１２０の固定位置を確定できる。
【００５５】
また、第二実施形態において、工具本体１１０の中心孔１１３は、雌ネジ１１３ｂを有し、ノズル１２０の軸部１２１は、工具本体１１０の中心孔１１３の雌ネジ１１３ｂに螺合する雄ネジ１２１ａを有する。さらに、スペーサ２３０は、ノズル１２０の軸部１２１の雄ネジ１２１ａに螺合するナットである。つまり、ナットであるスペーサ２３０が、工具本体１１０の雌ネジ１１３ｂと共に、ダブルナット構造を発揮する。これにより、ノズル１２０の固定位置を容易に調整できる。
【００５６】
また、第一実施形態及び第二実施形態において、歯車加工装置１は、歯切り工具４２と、加工対象としての歯車Ｗを保持し、歯車Ｗの中心軸回りに回転可能な工作物保持具８０と、歯切り工具４２を保持し、歯切り工具４２の中心軸回りに回転可能に設けられ、且つ、歯車Ｗの中心軸方向に相対移動可能な工具保持具４３とを備える。そして、加工対象としての歯車Ｗは、内歯車である。
【００５７】
ここで、工作物保持具８０は、筒状に形成され、歯車Ｗを保持する位置より歯切り工具４２の進行方向の奥側の位置に、筒状の内周面と外周面とを連通してクーラント液を排出する排出孔８１ｃを有する本体８１と、工作物保持具８０の本体８１の径方向内側に配置され、歯車Ｗの切削部位と排出孔８１ｃとの軸方向間に配置され、且つ、歯車Ｗの切削部位から排出孔８１ｃへ向かう方向への流体の流れを発生させることによりノズル１２０から吐出されたクーラント液を排出孔８１ｃへ誘導するファン８２とを備える。
【００５８】
これにより、ファン８２により、切削部位から排出孔８１ｃへのクーラント液の流通に伴って、切削部位にて発生した切粉が排出孔８１ｃへ誘導される。従って、切粉が切削部位の近傍に堆積することが防止されるため、歯車Ｗを高精度に加工できる。
【００５９】
特に、歯車加工装置１は、歯切り工具４２と加工対象としての歯車Ｗとをそれぞれ回転させながら、歯切り工具４２を歯車Ｗの中心軸方向に相対移動させることで、歯切り工具４２により歯車Ｗを加工する歯車加工方法を適用する。この歯車加工方法によれば、切粉が、歯切り工具４２の進行方向の先に堆積していると、歯車Ｗの形状精度に影響を与える。そこで、上記の歯切り工具４２を用いることにより、効果的に切粉を排出することができ、結果として、高精度な歯車Ｗを加工することができる。
【符号の説明】
【００６０】
１：歯車加工装置、  ４０：回転主軸、  ４２：歯切り工具、  ４３：工具保持具、  ７０：回転テーブル、  ８０：工作物保持具、  ８１：本体、  ８１ｃ：排出孔、  ８２：ファン、  ９０：クーラント液供給装置、  １１０：工具本体、  １１２ａ：刃、  １１３：中心孔、  １１３ａ：円筒内周面、  １１３ｂ：雌ネジ、  １１４：凹所、  １１４ａ：取付座面、  １２０：ノズル、  １２１：軸部、  １２１ａ：雄ネジ、  １２２：頭部、  １２３：流路、  １２３ａ：第一流路、  １２３ｂ：第二流路、  １３０，２３０：スペーサ、  ２３１：雌ネジ、  Ｗ：歯車
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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