(57)【要約】【課題】フロントピラーの前方部分にもエアバッグの膨張領域を設ける際、エアバッグ展開時のフロントピラーガーニッシュの破損を防ぐ従来方法は、チャンバ設計の自由度が低下する。【解決手段】カーテンエアバッグ装置１１のエアバッグ５の、前端部５ａを車両後方に向けて折り返し、当該折り返した部分はフロントピラーガーニッシュＰＧの上端ＰＧ１よりも車両後方側に位置するように配置する。ルーフサイドレールＲＳＲの、フロントピラーガーニッシュＰＧの上端ＰＧ１よりも車両後方側に、先端部分１２ａが車内側方向に向けて屈曲した形状のガイド部材１２を設置する。【選択図】図４
2018034752.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のルーフサイドレールに沿って車両の前後方向に取付けられ、緊急時、インフレータで発生させたガスにより、折り畳まれたエアバッグがサイドウインドウに沿って車室内をカーテン状に展開するカーテンエアバッグ装置であって、
前記折り畳まれたエアバッグは、前端部が車両後方に向けて折り返され、当該折り返された部分はフロントピラーを覆うフロントピラーガーニッシュの上端よりも車両後方側に位置するように配置されており、
ルーフサイドレールの、前記フロントピラーガーニッシュの上端よりも車両後方側には、先端部分が車内側方向に向けて屈曲した形状のガイド部材を設置したことを特徴とするカーテンエアバッグ装置。
【請求項２】
前記エアバッグは、車両後方に向けて折り返した前端部を、更に車両前方に向けて折り返したものであることを特徴とする請求項１に記載のカーテンエアバッグ装置。
【請求項３】
前記ガイド部材の後方にエアバッグを覆うカバーを更に設置したことを特徴とする請求項１又は２に記載のカーテンエアバッグ装置。
【請求項４】
前記カバーは樹脂製であり、当該樹脂製のカバーと前記ガイド部材を一体に形成したことを特徴とする請求項３に記載のカーテンエアバッグ装置。
【請求項５】
前記ガイド部材は金属板であることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のカーテンエアバッグ装置。
【請求項６】
前記エアバッグの、前端部の車両後方に向けた折り返しは、前記エアバッグの折り畳み前になされたものであることを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載のカーテンエアバッグ装置。
【請求項７】
前記エアバッグの、前端部の車両後方に向けた折り返しは、前記エアバッグの折り畳み後になされたものであることを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載のカーテンエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、自動車が側方から衝突された時に、エアバッグがサイドウインドウに沿って車室内でカーテン状に展開し、乗員の頭部保護と車外への放出を防止するカーテンエアバッグ装置に関するものである。特にエアバッグの展開時にフロントピラーガーニッシュ（以下、Ａピラーガーニッシュという。）の端部が割れて飛び散ることを防止しながら、チャンバ設計の自由度を確保できるようにするものである。
【０００２】
以下、本願において「上」「上方」とは自動車の中心から見て天井の方向を、「下」「下方」とは自動車の中心から見て床の方向を意味する。また、「前」「前方」とは自動車の前進方向側を、「後」「後方」とは自動車の後退方向側を意味する。
【背景技術】
【０００３】
例えば、自動車が側方から衝突された時に、乗員の頭部を保護するのと共に乗員が車外に放出されるのを防止するため、エアバッグをサイドウインドウに沿って車室内でカーテン状に展開させるカーテンエアバッグ装置がある。
【０００４】
このカーテンエアバッグ装置は、米国高速道路交通安全局（ＮＨＴＳＡ）によって制定された米国連邦自動車安全基準（ＦＭＶＳＳ）２２６等の法規制に対応するため、フロントピラーの下方にもエアバッグの膨張領域を設けることが必要になってきた。
【０００５】
この場合、現在よりも更にフロントピラー（以下、Ａピラーという。）の前方部分にまでエアバッグが存在するよう、エアバッグのサイズを延長することになる。
【０００６】
このカーテンエアバッグ装置１は、図７に示すように、クリップ２やブラケット３を用いてＡピラーＰ及びルーフサイドレールＲＳＲの車室内側に取付ける。その後、Ａピラーガーニッシュやルームヘッドライニング（ルーフガーニッシュ）で覆い、これらガーニッシュに対して車室の外側に格納する。
【０００７】
そして、例えば、自動車が側方から衝突された時には、インフレータ４で発生したガスによってロール状などに折り畳まれたエアバッグ５が展開する。その結果、Ａピラーガーニッシュやルームヘッドライニングが車室内側に押され、Ａピラーガーニッシュやルームヘッドライニングの先端側とＡピラーＰやルーフサイドレールＲＳＲとの係合が外れる。
【０００８】
係合が外れた後は、Ａピラーガーニッシュやルームヘッドライニングの先端側が車室内側に押し広げられてできた開口から、エアバッグ５がサイドウインドウ６に沿って車室内を鉛直下方にカーテン状に展開する。
【０００９】
しかしながら、エアバッグのサイズを延長した場合、エアバッグの展開時、Ａピラーガーニッシュの上端、すなわちルームヘッドライニングとの結合部が破損する可能性が高くなる（例えば特許文献１の段落０００６）。
【００１０】
このＡピラーガーニッシュの破損を防ぐためには、以下のような方法を採用することが考えられる。
【００１１】
ａ）Ａピラーガーニッシュの材質を強度の高いものに変更する。
ｂ）ＡピラーガーニッシュをＡピラーから意図的に外れやすくするため、エアバッグがＡピラーの内部で先に展開するようなチャンバ構造とする。
【００１２】
前記ａ）の方法は、カーテンエアバッグ装置を改良することによって対応するものではない。一方、ｂ）の方法は、カーテンエアバッグ装置の改良によって対応することができる。
【００１３】
しかしながら、ｂ）の方法のように、エアバッグがＡピラーの内部で先に展開するような形態を達成するためには、エアバッグのチャンバ設計の自由度が低下するという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開２０１１−１７３５５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
本発明が解決しようとする問題点は、Ａピラーの下方にもエアバッグの膨張領域を設ける際、Ａピラーの内部に収納したエアバッグの展開時に、Ａピラーガーニッシュの破損を防ぐ従来方法は、チャンバ設計の自由度が低下するという点である。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明は、Ａピラーの下方にもエアバッグの膨張領域を設ける際、チャンバ設計の自由度を低下させることがなく、かつ、エアバッグの展開時にＡピラーガーニッシュが破損しないようにすることを目的とするものである。
【００１７】
本発明は、車両のルーフサイドレールに沿って車両の前後方向に取付けられ、緊急時、インフレータで発生させたガスにより、折り畳まれたエアバッグがサイドウインドウに沿って車室内をカーテン状に展開するカーテンエアバッグ装置である。
【００１８】
そして、上記目的を達成するために、本発明では、以下の構成を採用することを最も主要な特徴としている。
【００１９】
１）折り畳まれたエアバッグは、前端部が車両後方に向けて折り返され、当該折り返された部分はＡピラーを覆うＡピラーガーニッシュの上端よりも車両後方側に位置するように配置する。
【００２０】
２）ルーフサイドレールの、前記Ａピラーガーニッシュの上端よりも車両後方側に、先端部分が車内側方向に向けて屈曲した形状のガイド部材を設置する。このガイド部材は、エアバッグが膨張、展開するときに、エアバッグの車両前方方向部分がＡピラーガーニッシュに当たらないように膨張するエアバッグをガイドする部材である。このガイド部材により膨張途中のエアバッグがＡピラーの上端に接触することはほとんどなくなる。
【００２１】
上記本発明においては、エアバッグの折り畳み形態は、ロール状でも、蛇腹状でもよい。
【００２２】
本発明では、前記１）の構成により、エアバッグの展開時には、軟質樹脂製のルームヘッドライニングのみを車室内側に押し、ルームサイドレールとの係合を外して先端側を車室内側に押し広げてできた開口からエアバッグを車室内に展開させる。
【００２３】
その際、前記２）の構成により、展開するエアバッグの前端部がガイド部材に案内され、Ａピラーガーニッシュの上端にほとんど接触することなく、車室内をＡピラーの前方部分にも展開する。
【００２４】
本発明において、エアバッグは、車両後方に向けて折り返した前端部を、更に車両前方に向けて折り返したものでもよい。このようにすれば、エアバッグのサイズの更なる延長が可能になって、フロントピラーの前方部分を隈無く覆うことができる。
【００２５】
また、本発明において、前記ガイド部材の後方にエアバッグを覆うカバーを更に設置すれば、車両の鋭利なエッジからエアバッグを保護したり、エアバッグの展開方向を制御したり、車両への搭載時のエアバッグの捩じれを防止することができる。
【００２６】
また、本発明において、前記カバーを樹脂製とし、当該樹脂製のカバーと前記ガイド部材を一体に形成すれば、カバーとガイド部材との相対位置の変化がないので、車両への搭載位置が変化することを防止できる。
【００２７】
また、本発明は、前記のように樹脂製のカバーとガイド部材を一体に形成したものに限らず、前記ガイド部材を金属板で形成し、カバーと別体に構成したものでもよい。この場合、異なる車両への適用が容易になる。
【００２８】
また、本発明においては、エアバッグの前端部の車両後方に向けた折り返しは、設置する車両や車両への設置状態に合わせて、エアバッグの折り畳み前になされたもの、折り畳み後になされたものの何れかを選択すればよい。
【発明の効果】
【００２９】
本発明では、エアバッグの前端部を車両後方に折り返した位置をＡピラーガーニッシュの上端よりも車両後方側に位置させている。加えて、先端部分を車内側方向に向けて屈曲させた形状のガイド部材を、ルーフサイドレールのＡピラーガーニッシュの上端よりも車両後方側に設置している。
【００３０】
従って、エアバッグの展開時には、ルームヘッドライニングのみを車室内側に押してルームサイドレールとの係合を外し、先端側を車室内側に押し広げてできた開口からエアバッグを車室内に展開させる。その際、Ａピラーの前方部分に展開するエアバッグの前端部はガイド部材に案内されて展開するので、エアバッグの前端部がＡピラーガーニッシュの上端に接触することがない。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】（ａ）は前端部を車両後方に折り返した後、この折り返した前端部を更に車両前方に向けて折り返したエアバッグを説明する図、（ｂ）はエアバッグの前端側の車両への設置位置を説明する図である。
【図２】図１で説明したエアバッグの展開状態を車両の床方向から見た場合の図で、（ａ）はルームヘッドライニング部からのみエアバッグが車室内に展開する展開初期を説明する図、（ｂ）はエアバッグの前端部がＡピラーの前方部分にも展開した展開完了時を説明する図である。
【図３】図２を車両の側面方向から見た場合を説明する図である。
【図４】車両に搭載した状態の本発明のカーテンエアバッグ装置を説明する図で、（ａ）は車両の床方向から見た場合の図、（ｂ）は車両の斜め後方から、ルーフサイドとほぼ同じ高さ位置の視線で見た場合の図、（ｃ）はエアバッグの展開完了時を説明する図である。
【図５】（ａ）（ｂ）は本発明のカーテンエアバッグ装置の構成部材であるガイド部材の他の実施例を説明する図である。
【図６】（ａ）〜（ｃ）は本発明のカーテンエアバッグ装置のエアバッグの折り返し態様の他の実施例を説明する図である。
【図７】従来のカーテンエアバッグ装置について説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
本発明は、Ａピラーの前方部分にもエアバッグの膨張領域を設ける際、チャンバ設計の自由度を低下させることがなく、かつ、エアバッグ展開時にＡピラーガーニッシュが破損しないようにすることを目的とするものである。
【００３３】
前記目的を、エアバッグの前端部を車両後方に折り返して、当該折り返した位置を所定位置に位置させるのに加えて、先端部分を車内側方向に向けて屈曲させた形状のガイド部材を、ルーフサイドレールの所定位置に設置することで実現した。
【実施例】
【００３４】
以下、本発明のカーテンエアバッグ装置の完成に至るまでの過程を説明した後に、本発明のカーテンエアバッグ装置を、図１〜図６を用いて説明する。
【００３５】
発明者らは、エアバッグの展開時におけるＡピラーガーニッシュ上端の破損防止方法として、図１（ａ）に示すように、エアバッグ５の前端部５ａを車両後方に向けて折り返した（矢印イ）。続いて、この折り返した前端部５ａを、車両前方に向けて折り返した後（矢印ロ）、上方向（矢印ハに示す方向）に巻き取ってロール状とした。
【００３６】
その後、車両後方に折り返したエアバッグ５の位置Ｌ１、及び車両前方に向けて折り返した後のエアバッグの前端５ｂを、図１（ｂ）に示すように、ＡピラーガーニッシュＰＧの上端ＰＧ１よりも車両後方側に位置させて設置した。
【００３７】
前記構造を採用した場合、エアバッグ５の展開時、ルームヘッドライニングのみが車室内側に押されてルーフサイドレールＲＳＲとの係合が外れる。従って、ルームヘッドライニングの先端側が車室内側に押し広げられてできた開口からのみ、エアバッグ５が車室内に展開する（図２及び図３の（ａ））。
【００３８】
しかしながら、前記構造を採用しただけでは、エアバッグ５の車室内への展開時、図２（ｂ）に示すように、折り返したエアバッグ５の前端部５ａがＡピラーガーニッシュＰＧの上端ＰＧ１と接触し、当該上端ＰＧ１が破損する可能性が高くなる。
【００３９】
そこで、発明者らは、エアバッグ５の展開時にエアバッグ５の前端部５ａがＡピラーガーニッシュＰＧの上端ＰＧ１と接触せず、図２及び図３の（ｂ）に示した展開完了時にも前記上端ＰＧ１が破損しない方法を試行錯誤し、本発明を成立させた。
【００４０】
すなわち、本発明は、エアバッグ５の前端部５ａを車両後方に折り返してＡピラーガーニッシュＰＧの上端ＰＧ１よりも車両後方側に位置させるのに加えて、ルーフサイドレールＲＳＲの、前記上端ＰＧ１よりも車両後方側にガイド部材１２を設置するのである。
【００４１】
このガイド部材１２は、車内側方向に向けて屈曲した先端部分１２ａを有し、その後方に、車両の鋭利なエッジからエアバッグ５を保護したり、エアバッグ５の展開方向を制御したり、車両への搭載時のエアバッグ５の捩じれを防止するカバー１３を設置している。
【００４２】
図４に示した実施例では、エアバッグ５を覆う樹脂製のカバー１３の前端に、平板状の先端部分１２ａを設けたガイド部材１２を一体に形成したものを示している。
【００４３】
このように、カバー１３の前端にガイド部材１２を一体に形成した場合、カバー１３の前記作用効果に加えて、カバー１３とガイド部材１２との相対位置が変化することがないので、車両への搭載する際に設置位置の変化を防止することができる。
【００４４】
そして、ガイド部材１２をルーフサイドレールＲＳＲに設置する際、図４（ａ）（ｂ）に示すように、ガイド部材１２の先端１２ｂをＡピラーガーニッシュＰＧの上端ＰＧ１よりも車両後方側に位置させ、ＡピラーＰとルーフサイドレールＲＳＲを仕切るのである。
【００４５】
上記構成の本発明のカーテンエアバッグ装置１１では、エアバッグ５の展開時、軟質樹脂製のルームヘッドライニングのみを車室内側に押し、先端側を車室内側に押し広げてできた開口からエアバッグ５を車室内に展開させる。
【００４６】
その際、図４（ｃ）に示すように、展開するエアバッグ５の前端部５ａがガイド部材１２の先端部分１２ａに案内され、ＡピラーガーニッシュＰＧの上端ＰＧ１にほとんど接触することなく車室内をＡピラーＰの下方に展開する。
【００４７】
すなわち、本発明のカーテンエアバッグ装置１１は、ＡピラーＰの前方部分にもエアバッグ５の膨張領域を設ける場合であっても、チャンバ設計の自由度を低下させることがない。しかも、エアバッグ５の展開時にＡピラーガーニッシュＰＧが破損しない。
【００４８】
ところで、前記ガイド部材１２の先端部分１２ａの傾斜角度αは、図５（ａ）に示すように図４に示す傾斜角度αよりも大きくても、図５（ｂ）に示すように図４に示す傾斜角度αよりも小さくても良い。要するに、展開時、エアバッグ５の前端部５ａがガイド部材１２の先端部分１２ａに案内されて、ＡピラーガーニッシュＰＧの上端ＰＧ１にほとんど接触することなく車室内をＡピラーＰの下方に展開すれば良い。
【００４９】
本発明は上記の例に限らず、各請求項に記載された技術的思想の範疇に含まれるものであれば、適宜実施の形態を変更しても良いことは言うまでもない。
【００５０】
すなわち、図４で説明した実施例は、本発明の好ましい例であって、これ以外の実施態様も、各種の方法で実施または遂行できる。特に本願明細書中に限定する主旨の記載がない限り、本発明は添付図面に示した詳細な部品の形状、大きさ、および構成配置等に制約されるものではない。また、本願明細書の中に用いられた表現および用語は、説明を目的としたもので、特に限定される主旨のない限り、それに限定されるものではない。
【００５１】
例えば、図１で説明した例では、エアバッグ５をロール状に折り畳んだものを示したが、蛇腹状に折り畳んだものでも良い。
【００５２】
また、図１で説明した例では、エアバッグ５の前端部５ａを車両後方に向けて折り返した後、この折り返した前端部５ａを、車両前方に向けて折り返しているが、図６（ａ）に示すように、エアバッグ５の前端部５ａを車両後方に向けて折り返しただけでも良い。
【００５３】
また、図１や図６（ａ）で説明した例は、エアバッグ５の前端部５ａを車両後方に向けて折り返した後に、エアバッグ５をロール状に折り畳んだものを示している。しかしながら、図６（ｂ）（ｃ）に示したように、エアバッグ５をロール状に折り畳んだ後に、エアバッグ５の前端部５ａを車両後方に向けて折り返してもよい。どちらの態様とするかは、設置する車両や車両への設置状態に合わせて選択すればよい。
【００５４】
また、図４で説明した例では、樹脂製のカバー１３の前端にガイド部材１２を一体に形成したものを示しているが、前記ガイド部材１２を金属板で形成し、カバー１３と別体に構成したものでもよい。
【００５５】
また、図４，５で説明した例では、ガイド部材１２の先端部分１２ａは平板状のものを示したが、展開するエアバッグ５がＡピラーガーニッシュＰＧの上端ＰＧ１に接触することなく車室内をＡピラーＰの下方に展開できれば、凹湾曲状や溝状であっても良い。
【符号の説明】
【００５６】
４    インフレータ
５    エアバッグ
５ａ    前端部
５ｂ    前端
６    サイドウインドウ
１１    カーテンエアバッグ装置
１２    ガイド部材
１２ａ    先端部分
１２ｂ    先端
１３    カバー
Ｐ    Ａピラー
ＰＧ    Ａピラーガーニッシュ
ＰＧ１    上端
ＲＳＲ  ルーフサイドレール
Ｌ１    車両後方に折り返した位置
【図１】
2018034752.tif 000003
【図２】
2018034752.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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