(57)【要約】【課題】家庭用ゲートウェイ装置に対して、固定回線が切断されてもインターネット接続を継続できるようにする。【解決手段】固定回線ネットワーク２１と携帯回線ネットワーク３１との両方を介してインターネット接続可能なゲートウェイ装置１１を用いる。携帯回線ネットワーク３１は、通常時にはゲートウェイ装置１１からのインターネット接続を拒否し、一のゲートウェイ装置１１と固定回線ネットワーク２１との接続が切断された際には当該一のゲートウェイ装置からの接続を一時的に許可し、一のゲートウェイ装置１１と固定回線ネットワーク２１との接続が復旧した際には、再び当該一のゲートウェイ装置１１からの接続を拒否する。【選択図】図１
2018174404.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定回線ネットワークと携帯回線ネットワークとの両方を介してインターネット接続可能であり、
上記固定回線ネットワークへの接続を制御する端末管理部と、
上記携帯回線ネットワークへの接続を制御する携帯回線認証部と、
の間で相互通信可能なゲートウェイ装置である通信制御装置において、
上記ゲートウェイ装置は、
通常時には上記携帯回線ネットワークを通じたインターネット接続を上記携帯回線認証部によって拒否され、
上記端末管理部との接続が切断された際には、上記端末管理部からの指示に応じた上記携帯回線認証部によって、上記携帯回線ネットワークを通じたインターネット接続を一時的に許可され、
上記端末管理部との接続が復旧した際には、上記端末管理部からの指示に応じた上記携帯回線認証部によって、上記携帯回線ネットワークを通じたインターネット接続を拒否される、
通信制御装置。
【請求項２】
固定通信回線事業者の固定回線ネットワークを介してインターネットへ接続可能な固定ネットワークインターフェース、
携帯電話事業者の携帯回線ネットワークを介してインターネットへ接続可能な携帯ネットワークインターフェース、
及び、配下の端末にインターネット接続環境を提供するローカルネットワークインターフェース、
及び、インターネット接続にあたり優先して利用する第一接続設定と、次に優先して利用する第二接続設定とを登録する接続先ネットワークデータベース、
を有し契約者ごとに設置されるゲートウェイ装置であって、
上記固定回線ネットワークに属し、上記接続先ネットワークデータベースに対応する内容を記録した代替ネットワークデータベースと接続された、個々の上記ゲートウェイ装置との接続状態を監視する端末管理部、に対して上記固定ネットワークインターフェースを介して接続可能であり、
上記携帯回線ネットワークに属し、上記ゲートウェイ装置を識別可能に登録しかつそれぞれの上記ゲートウェイ装置に対して上記携帯回線ネットワークを介してのインターネット接続の可否を記録し通常時にはインターネット接続を拒否する設定とする接続許可データベースと接続された、上記可否に応じて上記ゲートウェイ装置からの接続要求の可否を決定する携帯回線認証部、に対して上記携帯ネットワークインターフェースを介して接続可能であり、
上記接続先ネットワークデータベースは、通常時には上記第一接続設定として上記固定回線ネットワークを利用する設定とし、
通常時には上記携帯回線ネットワークを通じたインターネット接続を上記携帯回線認証部によって拒否され、
上記端末管理部との接続が切断された際には、上記端末管理部からの指示により上記接続許可データベースの設定を接続許可に変更したことに応じた上記携帯回線認証部によって、上記携帯回線ネットワークを通じたインターネット接続を一時的に許可され、
上記端末管理部との接続が復旧した際には、上記端末管理部からの指示により上記接続許可データベースの設定を接続拒否に変更したことに応じた上記携帯回線認証部によって、上記携帯回線ネットワークを通じたインターネット接続を拒否される、
通信制御装置。
【請求項３】
固定回線ネットワークと携帯回線ネットワークとの両方を介してインターネット接続可能なゲートウェイ装置と、
上記固定回線ネットワークに属する端末管理部と、
上記携帯回線ネットワークに属する携帯回線認証部と、
を有する通信制御システムにおいて、
上記携帯回線認証部は、通常時には上記ゲートウェイ装置からの上記携帯回線ネットワークを通じたインターネット接続を拒否し、
一の上記ゲートウェイ装置と上記端末管理部との接続が切断された際には、上記携帯回線認証部が上記端末管理部からの指示に応じて当該一のゲートウェイ装置からの接続を一時的に許可し、
当該一のゲートウェイ装置と上記端末管理部との接続が復旧した際には、上記携帯回線認証部が上記端末管理部からの指示に応じて再び当該一のゲートウェイ装置からの接続を拒否する、通信制御システム。
【請求項４】
固定通信回線事業者の固定回線ネットワークを介してインターネットへ接続可能な固定ネットワークインターフェース、
携帯電話事業者の携帯回線ネットワークを介してインターネットへ接続可能な携帯ネットワークインターフェース、
及び、配下の端末にインターネット接続環境を提供するローカルネットワークインターフェース、
及び、インターネット接続にあたり優先して利用する第一接続設定と、次に優先して利用する第二接続設定とを登録する接続先ネットワークデータベース、
を有し契約者ごとに設置されるゲートウェイ装置と、
上記固定回線ネットワークに属し、上記接続先ネットワークデータベースに対応する内容を記録した代替ネットワークデータベースと接続可能であり、個々の上記ゲートウェイ装置との接続状態を監視する端末管理部と、
上記携帯回線ネットワークに属し、上記ゲートウェイ装置を識別可能に登録しかつそれぞれの上記ゲートウェイ装置に対して上記携帯回線ネットワークを介してのインターネット接続の可否を記録する接続許可データベースと接続可能であり、上記可否に応じて上記ゲートウェイ装置からの接続要求の可否を決定する携帯回線認証部と、
を有し、
上記接続先ネットワークデータベースは、通常時には上記第一接続設定として上記固定回線ネットワークを利用する設定とし、
上記接続許可データベースは、通常時にはインターネット接続を拒否する設定とし、
一の上記ゲートウェイ装置と上記端末管理部との接続が切断された際には、上記携帯回線認証部は、当該一のゲートウェイ装置についての上記接続許可データベースの設定を接続許可に変更し、
当該一のゲートウェイ装置と上記端末管理部との接続が復旧した際には、上記携帯回線認証部は、当該一のゲートウェイ装置についての上記接続許可データベースの設定を接続拒否に変更する通信制御システム。
【請求項５】
固定回線ネットワークと携帯回線ネットワークとの両方を介してインターネット接続可能であり、
上記固定回線ネットワークへの接続を制御する端末管理部と、
上記携帯回線ネットワークへの接続を制御する携帯回線認証部と、
の間で相互通信可能なゲートウェイ装置である通信制御装置に対して
通常時には上記携帯回線ネットワークを通じたインターネット接続を上記携帯回線認証部によって拒否させ、
上記端末管理部との接続が切断された際には、上記端末管理部からの指示に応じた上記携帯回線認証部によって、上記携帯回線ネットワークを通じたインターネット接続を一時的に許可させ、
上記端末管理部との接続が復旧した際には、上記端末管理部からの指示に応じた上記携帯回線認証部によって、上記携帯回線ネットワークを通じたインターネット接続を拒否させる、
通信制御方法。
【請求項６】
固定通信回線事業者の固定回線ネットワークを介してインターネットへ接続可能な固定ネットワークインターフェース、
携帯電話事業者の携帯回線ネットワークを介してインターネットへ接続可能な携帯ネットワークインターフェース、
及び、配下の端末にインターネット接続環境を提供するローカルネットワークインターフェース、
及び、インターネット接続にあたり優先して利用する第一接続設定と、次に優先して利用する第二接続設定とを登録する接続先ネットワークデータベース、
を有し契約者ごとに設置されるゲートウェイ装置と、
上記固定回線ネットワークに属し、上記接続先ネットワークデータベースに対応する内容を記録した代替ネットワークデータベースと接続可能であり、個々の上記ゲートウェイ装置との接続状態を監視する端末管理部と、
上記携帯回線ネットワークに属し、上記ゲートウェイ装置を識別可能に登録しかつそれぞれの上記ゲートウェイ装置に対して上記携帯回線ネットワークを介してのインターネット接続の可否を記録する接続許可データベースと接続可能であり、上記可否に応じて上記ゲートウェイ装置からの接続要求の可否を決定する携帯回線認証部と、
を有する通信制御システムに対して、
上記接続先ネットワークデータベースが、通常時には上記第一接続設定として上記固定回線ネットワークを利用するように設定させ、
上記接続許可データベースが、通常時にはインターネット接続を拒否するように設定させ、
一の上記ゲートウェイ装置と上記端末管理部との接続が切断された際には、上記携帯回線認証部が、当該一のゲートウェイ装置についての上記接続許可データベースの設定を接続許可に変更させ、
当該一のゲートウェイ装置と上記端末管理部との接続が復旧した際には、上記携帯回線認証部が、当該一のゲートウェイ装置についての上記接続許可データベースの設定を接続拒否に変更させる、
通信制御方法。
【請求項７】
固定回線ネットワークと携帯回線ネットワークとの両方を介してインターネット接続可能であり、
上記固定回線ネットワークへの接続を制御する端末管理部と、
上記携帯回線ネットワークへの接続を制御する携帯回線認証部と、
の間で相互通信可能なゲートウェイ装置である通信制御装置を、
通常時には上記携帯回線ネットワークを通じたインターネット接続を上記携帯回線認証部によって拒否されて、上記固定回線ネットワーク経由でインターネット接続し、
上記端末管理部との接続が切断された際には、上記端末管理部からの指示に応じた上記携帯回線認証部によって、上記携帯回線ネットワークを通じたインターネット接続を一時的に許可された上で、上記携帯回線ネットワーク経由でインターネット接続し、
上記端末管理部との接続が復旧した際には、上記端末管理部からの指示に応じた上記携帯回線認証部によって、上記携帯回線ネットワークを通じたインターネット接続を拒否された上で、上記固定回線ネットワーク経由でインターネット接続する
ように実行させるためのプログラム。
【請求項８】
固定通信回線事業者の固定回線ネットワークを介してインターネットへ接続可能な固定ネットワークインターフェース、
携帯電話事業者の携帯回線ネットワークを介してインターネットへ接続可能な携帯ネットワークインターフェース、
及び、配下の端末にインターネット接続環境を提供するローカルネットワークインターフェース、
及び、インターネット接続にあたり優先して利用する第一接続設定と、次に優先して利用する第二接続設定とを登録する接続先ネットワークデータベース、
を有し契約者ごとに設置されるゲートウェイ装置を、
上記固定回線ネットワークに属し、上記接続先ネットワークデータベースに対応する内容を記録した代替ネットワークデータベースと接続された、個々の上記ゲートウェイ装置との接続状態を監視する端末管理部、に対して上記固定ネットワークインターフェースを介して接続可能であり、
上記携帯回線ネットワークに属し、上記ゲートウェイ装置を識別可能に登録しかつそれぞれの上記ゲートウェイ装置に対して上記携帯回線ネットワークを介してのインターネット接続の可否を記録し通常時にはインターネット接続を拒否する設定とする接続許可データベースと接続された、上記可否に応じて上記ゲートウェイ装置からの接続要求の可否を決定する携帯回線認証部、に対して上記携帯ネットワークインターフェースを介して接続可能であるように実行させ、
かつ、
上記接続先ネットワークデータベースを、通常時には上記第一接続設定として上記固定回線ネットワークを利用する設定とし、
通常時には上記携帯回線ネットワークを通じたインターネット接続を上記携帯回線認証部によって拒否されて、上記固定回線ネットワーク経由でインターネット接続し、
上記端末管理部との接続が切断された際には、上記端末管理部からの指示により上記接続許可データベースの設定を接続許可に変更したことに応じた上記携帯回線認証部によって、上記携帯回線ネットワークを通じたインターネット接続を一時的に許可された上で、上記携帯回線ネットワーク経由でインターネット接続し、
上記端末管理部との接続が復旧した際には、上記端末管理部からの指示により上記接続許可データベースの設定を接続拒否に変更したことに応じた上記携帯回線認証部によって、上記携帯回線ネットワークを通じたインターネット接続を拒否された上で、上記固定回線ネットワーク経由でインターネット接続する
ように実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、固定回線を常用しているユーザのインターネット接続を維持するシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在の暮らしにおいて、インターネットへの接続環境は必須となりつつある。インターネットへの接続には、光ファイバーやケーブルテレビ回線、ADSL回線といった固定回線を用いるルートと、ＬＴＥなどの移動体通信網を用いるルートとに大別される。近年は移動体通信網の通信速度の向上が著しい。しかし移動体通信網では、公共空間において限りある周波数帯域を使うため、移動体通信網を経由してのインターネット接続のコスト削減には限界がある。一方、光ファイバーのような固定回線では一度敷設した後にかかる運用コストも低く、ほぼ固定料金での高速インターネット接続サービスが提供されている。特にパソコンでは、移動体通信網を利用するためのＳＩＭカードスロットが用意されていないものが多く、有線又は無線ＬＡＮを介して、固定回線に通じるホームゲートウェイ（以下、ＨＧＷと略記する）経由でインターネットに接続することが一般的である。
【０００３】
このように、移動体通信網と固定回線とが併設されているため、利用者の利用形態としても、これらを併用することが一般に行われている。スマートフォンに代表される無線ＬＡＮ機能搭載携帯電話では、例えば自宅に在所している際には移動体通信網ではなく、無線ＬＡＮを介して固定回線を使ってインターネットに接続することで、通信費用の高騰を抑えるとともに、周波数帯域のリソース消費を抑制するオフロード技術が一般に行われている（例えば特許文献１）。このようなオフロード技術は、移動体通信網になんらかの障害が発生したときの、緊急回避手段としても有益である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開2015-023303号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、固定回線でも頻度は少ないながら断線故障は起こり得る。光ファイバーの芯線が断線するなどといった固定回線が障害を起こしたときには、故障箇所の特定の作業が必要になる。しかし固定回線は長距離に及ぶインフラであり、故障箇所の特定の後、当該故障箇所に修理者を到達させるために手間がかかる場合がある。特に山間部では深刻な時間がかかることがある。かといって、移動体通信網を常用するにはコストがかかりすぎ、周波数帯域の資源を無駄遣いすることになってしまう。
【０００６】
そこでこの発明は、固定回線を常用する環境において、当該固定回線の障害時において、緊急的に代替経路を提供し、安定したインターネット接続を維持できる環境を、低コストで実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、
固定回線ネットワークと携帯回線ネットワークとの両方を介してインターネット接続可能であり、
上記固定回線ネットワークへの接続を制御するに属する端末管理部装置と、
上記携帯回線ネットワークへの接続を制御するに属する携帯回線認証部装置と、
の間で相互通信可能なゲートウェイ装置を有する通信制御装置システムにおいて、
上記ゲートウェイ装置は、
通常時には上記携帯回線ネットワークを通じたインターネット接続を上記携帯回線認証部によって拒否され、
上記端末管理部との接続が切断された際には、上記端末管理部からの指示に応じた上記携帯回線認証部によって、上記携帯回線ネットワークを通じたインターネット接続を一時的に許可され、
上記端末管理部との接続が復旧した際には、上記端末管理部からの指示に応じた上記携帯回線認証部によって、上記携帯回線ネットワークを通じたインターネット接続を拒否される、
通信制御装置によって、上記の課題を解決したのである。
【０００８】
すなわち、上記ゲートウェイ装置に、上記固定回線ネットワークだけでなく上記携帯回線ネットワークをも介した接続環境を整えた上で、通常状態では上記携帯回線ネットワーク経由でのインターネット接続を拒否するように、携帯電話事業者側で設定しておく。上記ゲートウェイ装置は通常状態では上記固定回線ネットワークを通じて接続するため、周波数帯域を圧迫することなく、ユーザに通信料もかからないで済ますことができる。運用中は個々のユーザの上記ゲートウェイ装置と上記端末管理部との間の接続が維持されているかを監視しておく。一の上記ゲートウェイ装置との間の接続が切れれば、障害が発生したとみなし、上記端末管理部から上記携帯回線認証部に対して、当該一の上記ゲートウェイ装置の接続を許可するように指示する解除通知を送信する。上記解除通知を受けた上記携帯回線認証部は、当該一のゲートウェイ装置について、上記携帯回線ネットワークへの接続を許容するように設定変更する。一方で、上記端末管理部との接続が切れた当該一のゲートウェイ装置は、インターネット接続のための経路を上記携帯回線ネットワーク経由にすべく、上記携帯回線認証部へ接続指示を送信する。この接続要求は許容され、当該一のゲートウェイ装置は一時的に上記携帯回線ネットワークを使ってインターネット接続環境を配下の端末に対して維持できる。障害の復旧作業が完了して、当該一のゲートウェイ装置と上記端末管理部との接続が回復したら、上記端末管理部は上記携帯回線認証部へ、当該一のゲートウェイ装置の接続を再び拒否するように指示する切断指示を送信する。この切断指示を受けた携帯回線認証部は、当該一のゲートウェイ装置の接続を拒否する。拒否された当該一のゲートウェイ装置は、再び上記固定回線ネットワーク経由でのインターネット接続に戻る。
【０００９】
具体的には次のような構成を有する通信制御システムによって実現できる。
固定通信回線事業者の固定回線ネットワークを介してインターネットへ接続可能な固定ネットワークインターフェース、
携帯電話事業者の携帯回線ネットワークを介してインターネットへ接続可能な携帯ネットワークインターフェース、
及び、配下の端末にインターネット接続環境を提供するローカルネットワークインターフェース、
及び、インターネット接続にあたり利用する第一接続設定と、次に優先して利用する第二接続設定とを登録する接続先ネットワークデータベース、
を有し契約者ごとに設置されるゲートウェイ装置と、
上記固定回線ネットワークに属し、上記接続先ネットワークデータベースに対応する内容を記録した代替ネットワークデータベースと接続可能であり、個々の上記ゲートウェイ装置との接続状態を監視する端末管理部と、
上記携帯回線ネットワークに属し、上記ゲートウェイ装置を識別可能に登録しかつそれぞれの上記ゲートウェイ装置に対して上記携帯回線ネットワークを介してのインターネット接続の可否を記録する接続許可データベースと接続可能であり、上記可否に応じて上記ゲートウェイ装置からの接続要求の可否を決定する携帯回線認証部と、
を有し、
上記接続先ネットワークデータベースは、通常時には上記第一接続設定として上記固定回線ネットワークを利用する設定とし、
上記接続許可データベースは、通常時にはインターネット接続を拒否する設定とし、
一の上記ゲートウェイ装置と上記端末管理部との接続が切断された際には、上記携帯回線認証部は、当該一のゲートウェイ装置についての上記接続許可データベースの設定を接続許可に変更し、
当該一のゲートウェイ装置と上記端末管理部との接続が復旧した際には、上記携帯回線認証部は、当該一のゲートウェイ装置についての上記接続許可データベースの設定を接続拒否に変更する。
【発明の効果】
【００１０】
この発明の構成とすることで、通常時には費用がかかり通信帯域を圧迫する携帯回線ネットワークを使用することなく、インターネット接続を維持しつつ、障害発生時には携帯回線ネットワークを介したインターネット接続に速やかに切り替えて、インターネット接続環境を維持し続けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】この発明に係る通信制御装置及びその接続先を含めた通信制御システムの構成例を示すブロック図
【図２】この発明に係る通信制御装置及びその接続先を含めた通信制御システムの通常時における実施形態例を示すフロー図
【図３】この発明に係る通信制御装置及びその接続先を含めた通信制御システムの障害発生時における実施形態例を示すフロー図
【図４】この発明に係る通信制御装置及びその接続先を含めた通信制御システムの復旧時における実施形態例を示すフロー図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、この発明について具体的な実施形態とともに詳細に説明する。この発明は、固定回線における障害時でもインターネット接続環境を維持する通信制御装置、及びそれを制御する通信制御システム、通信制御方法、これらを実行するプログラムである。
【００１３】
この発明にかかる通信制御方法を実施する通信制御システムの実施形態例を図１に示す。この通信制御システムは、主に一般家庭や事業所などでＬＡＮに接続する端末１０に対してインターネット接続環境を提供するゲートウェイ装置１１（図中ＨＧＷと略記する）である通信制御装置に、通信断を回避して安定したインターネット接続環境を提供するシステムである。
【００１４】
ゲートウェイ装置１１は、配下の端末１０にインターネット接続環境を提供するローカルネットワークインターフェース１５を有する。図では有線ＬＡＮを例に示しているが、無線ＬＡＮのインターフェースでもよい。また、端末１０と直接接続しているが、間にブリッジその他の中継器を挟んでいてもよい。
【００１５】
ゲートウェイ装置１１は、固定通信回線事業者の固定回線ネットワーク２１を介してインターネットへ接続可能な固定ネットワークインターフェース１３を有する。固定回線ネットワーク２１としては例えば、光ファイバー網、ケーブルテレビ網、ＡＤＳＬ網、ＩＳＤＮ網などが挙げられる。図示しないが、光モデムやケーブルテレビモデム、ＡＤＳＬモデムなどを別途介していてもよいし、ゲートウェイ装置１１の筐体中にそれらの機能を内蔵していてもよい。
【００１６】
ゲートウェイ装置１１は、携帯電話事業者の携帯回線ネットワーク３１（３１ａ）を介してインターネットへ接続可能な携帯ネットワークインターフェース１４を有する。通信速度の都合上、第三世代以降の携帯回線ネットワーク機能を有することが望ましい。例えば、ＷｉＭＡＸ（Worldwide Interoperability for Microwave Access）、ＬＴＥ（Long Term Evolution）、その後の第四世代以降の規格などが挙げられる。具体的には、これらの通信規格に対応したアンテナと、それぞれの通信規格に対応した携帯電話事業者が発行するＳＩＭ（Subscriber Identity Module：加入者識別モジュール）カードを読み込むＳＩＭカードスロットなどの一般的な携帯電話事業者への接続のための装備を備える。なお、接続する携帯回線ネットワーク３１は一種類に限る必要はなく、複数の携帯電話事業者の携帯回線ネットワーク３１ａ，３１ｂ，３１ｃ……を併用できてもよい。これら複数の携帯回線ネットワーク３１の通信規格が異なる場合にはそれぞれに対応したアンテナを有しており、互換性のある通信規格である場合には、ＳＩＭカードスロットをそれぞれの携帯電話事業者用に複数備えているとよい。
【００１７】
ゲートウェイ装置１１は、インターネット接続にあたり利用する第一接続設定と、次に優先して利用する第二接続設定とを登録する接続先ネットワークデータベース１２を有する。なお、さらに次以降に優先して利用する第三、第四の接続設定を含んでいてもよい。上記の固定回線ネットワーク２１と、携帯回線ネットワーク３１ａ，３１ｂ，３１ｃ……のうち、通常状態では最優先となる上記第一接続設定として、固定回線ネットワーク２１を経由した接続を行うように設定しておく。ゲートウェイ装置１１はこの接続先ネットワークデータベース１２の設定に従い、通常時は最優先である上記第一接続設定、すなわち固定回線ネットワーク２１経由でのインターネット接続を行う。
【００１８】
ゲートウェイ装置１１は、接続先ネットワークデータベース１２の内容を、接続可能なネットワークのみについて確実性の高い情報を、できるだけ最新の状態で保持しておくことが望ましい。このため、固定回線ネットワーク２１や携帯回線ネットワーク３１ａ等と接続するネットワークインターフェースの状態を確認したり、携帯ネットワークインターフェース１４のＳＩＭカードスロットに挿入されたＳＩＭカードの状態を確認したりする、接続可能ネットワーク確認手段を定期的に実施しているとよい。なお、後述する携帯回線ネットワーク３１では、この確認に対する応答は恒常的に許可しておくとよい。
【００１９】
固定回線ネットワーク２１は、上記固定通信回線事業者のネットワークであり、ゲートウェイ装置１１はこれを経由してインターネット４１に接続する。なお図示しないが、インターネット４１への接続にあたっては、別途プロバイダのネットワークを介してもよいし、上記固定通信事業者のネットワークから直接接続してもよい。
【００２０】
固定回線ネットワーク２１には、個々の契約者ごとに設置されるゲートウェイ装置１１との接続状態を監視する端末管理部２２が接続されている。この端末管理部２２は単独の装置であってもよいし、他のサーバと兼用されるものでもよい。なお、クラウド上に存在するものでも実行は可能であるが、ネットワークを監視する役割上、固定回線ネットワーク２１内に直接接続されていることが望ましい。接続状態の監視手段としては、pingのやり取りなど、一般的な手法を用いてよい。応答が得られなかった場合には、接続が切断されているものと判断する。
【００２１】
上記の端末管理部２２は、個々のゲートウェイ装置１１が有する接続先ネットワークデータベース１２に対応する内容を記録した代替ネットワークデータベース２３と接続可能である。代替ネットワークデータベース２３は、固定回線ネットワーク２１に別のサーバとして格納されていてもよいし、端末管理部２２に直接接続されていてもよい。
【００２２】
携帯回線ネットワーク３１（３１ａ，３１ｂ……）は、上記携帯電話事業者のネットワークである。ゲートウェイ装置１１は、携帯ネットワークインターフェース１４のＳＩＭカードスロットに搭載したＳＩＭカードの情報に従って、個別の上記携帯電話事業者のネットワークを選択して、それらに接続可能となる。
【００２３】
携帯回線ネットワーク３１（３１ａ，３１ｂ……）には、個々のゲートウェイ装置からのインターネット接続要求の可否を決定し、変更する携帯回線認証部３２が接続されている。この携帯回線認証部３２は単独の装置であってもよいし、他のサーバと兼用されるものでもよい。なお、クラウド上に存在するものでも実行は可能であるが、ネットワークを監視する役割上、携帯回線ネットワーク３１内に直接接続されていることが望ましい。また、その可否を管理するため、上記の携帯回線認証部３２は、個々のゲートウェイ装置１１を識別可能に登録しかつそれぞれのゲートウェイ装置１１に対して上記携帯回線ネットワークを介してのインターネット接続の可否を記録する接続許可データベース３３と接続可能である。接続許可データベース３３は、携帯回線ネットワーク３１に別のサーバとして格納されていてもよいし、携帯回線認証部３２に直接接続されていてもよい。識別可能に登録するための情報としては、例えば、ＳＩＭカードに登録された電話番号や、払い出したＩＰアドレス、ゲートウェイ装置１１の物理アドレス、契約者情報などが利用できる。この情報は、代替ネットワークデータベース２３との間で、個々のゲートウェイ装置１１を共通のものとして識別可能な情報である必要がある。この接続許可データベース３３におけるゲートウェイ装置１１からのインターネット接続の可否は、デフォルトで拒否となっている。ゲートウェイ装置１１は通常時には固定回線ネットワーク２１を通じてインターネット接続をするように運用するためである。ただし、携帯回線認証部３２は接続許可データベース３３の可否が拒否であるゲートウェイ装置１１からの通信を全て遮断するのではなく、ネットワークが接続可能であるか否かのテストなどのパケットのやり取りは継続可能にしておくことが望ましい。緊急時に速やかにインターネット接続を可能にするため、ゲートウェイ装置１１と携帯回線認証部３２との間では定期的にテスト通信を行っておくことが望ましいためである。
【００２４】
これらの構成を有する通信制御システムにおける通信制御方法を説明する。通常状態では、個々のゲートウェイ装置１１は、固定回線ネットワーク２１を通じてインターネット接続を行う。このとき、端末管理部２２は定期的に個々のゲートウェイ装置１１との間の接続状態が維持できているかを確認する接続状態確認手段を実行する。
【００２５】
また通常状態では、端末管理部２２、又はその他の代替ネットワークデータベース２３を更新しうる装置は、個々のゲートウェイ装置１１から定期的に接続先ネットワークデータベース１２の内容を受信し、その内容に合わせて代替ネットワークデータベース２３の内容を更新する、代替経路収集手段を定期的に実行するとよい。
【００２６】
端末管理部２２は、一のゲートウェイ装置１１と接続が切断されたことを確認したら、携帯回線認証部３２に対して、その切断されたゲートウェイ装置１１について、代替ネットワークデータベース２３の記録を参照して、次にゲートウェイ装置１１が優先する携帯回線ネットワーク３１がいずれの携帯回線ネットワーク３１ａ，３１ｂ……であるかを得る代替経路検索手段を実行する。端末管理部２２は、その次に優先する携帯回線ネットワーク３１ａの携帯回線認証部３２、又は接続許可データベース３３に対して、当該一のゲートウェイ装置１１について、一時的にインターネット接続を許可する接続指示を送信する接続指示送信手段を実行する。この接続指示を受信した携帯回線認証部３２、又は接続許可データベース３３は、当該一のゲートウェイ装置１１について、接続許可データベース３３の値を接続許可に変更する拒否一時解除手段を実行する。携帯回線認証部３２はその変更された値に従い、ゲートウェイ装置１１からのインターネット接続を一時的に許可する一時受付手段を実行する。一方のゲートウェイ装置１１は、端末管理部２２との接続状態が切断されたことを確認したら、接続先ネットワークデータベース１２に記録してある情報に従い、次に優先する携帯回線ネットワーク３１ａへインターネット接続を要求する代替接続要求手段を実行する。携帯回線認証部３２により許可されるように変更されているため、ゲートウェイ装置１１は携帯回線ネットワーク３１ａを介してインターネット接続が引き続き可能となる。
【００２７】
その後、端末管理部２２は引き続き当該一のゲートウェイ装置１１との間で接続の確認を試み続ける。この間、障害が発生している箇所を発見し、その解決のための人的作業が行われる。当該一のゲートウェイ装置１１と端末管理部２２との接続が復旧した際には、携帯回線ネットワーク３１を経由した接続を中止して、固定回線ネットワーク２１を経由した接続に切り替える。このとき、携帯回線ネットワーク３１への復旧に伴う通知は、ゲートウェイ装置１１から送信してもよいし、端末管理部２２から送信してもよい。
【００２８】
端末管理部２２から通知する場合、携帯回線認証部３２又は接続許可データベース３３に対して、当該一のゲートウェイ装置１１について、再びインターネット接続を拒否するように切断指示を送信する切断指示送信手段を実行する。この切断指示を受信した携帯回線認証部３２、又は接続許可データベース３３は、当該一のゲートウェイ装置１１について、接続許可データベース３３の値を接続拒否に変更する。携帯回線認証部３２はその変更された値に従い、ゲートウェイ装置１１からのインターネット接続を再び拒否する。一方のゲートウェイ装置１１は、端末管理部２２との接続状態が回復されたことを確認したら、又は、携帯回線ネットワーク３１ａ経由のインターネット接続が拒否されたことを確認したら、接続先ネットワークデータベース１２に記録してある情報に従い、最も優先する固定回線ネットワーク２１へインターネット接続を要求する。以後、通常状態へと戻る。
【００２９】
ゲートウェイ装置１１から通知する場合、ゲートウェイ装置１１は、端末管理部２２との接続状態が回復されたことを確認したら、既に接続されている携帯回線ネットワーク３１への経路を利用して、上記の切断指示と同様の内容を携帯回線認証部３２へ通知する接続解除通知手段を実行する。また、接続先ネットワークデータベース１２の変更した優先順位を元に戻すか、又は、二位以下を選択していたものを一位に設定した固定回線ネットワーク２１に戻すように処理する。その上でゲートウェイ装置１１は改めて固定回線ネットワーク２１を通じて接続する固定回線接続復旧手段を実行する。
【００３０】
なお、接続先ネットワークデータベース１２及び代替ネットワークデータベース２３に、次に優先する携帯回線ネットワーク３１ａだけでなく、さらに次善の携帯回線ネットワーク３１ｂ、３１ｃ……が登録されている場合、端末管理部２２は接続が切断された際に、当該一のゲートウェイ装置１１について、他の携帯回線ネットワーク３１ｂ、３１ｃ……に対しても、上記の接続指示を送信してよい。この場合、ゲートウェイ装置１１は、携帯回線ネットワーク３１ａに対して接続要求をし、そこも障害が発生していた場合には、さらに次に優先する携帯回線ネットワーク３１ｂ、３１ｃ……を利用してのインターネット接続を試みることができるようになる。
【００３１】
具体的な実施形態例をフローとともに説明する。図２は通常状態及び登録準備におけるフローの例である。ゲートウェイ装置１１を設置したら、固定回線ネットワーク２１から接続する（Ｓ１１１）。このとき、ゲートウェイ装置１１は、自身の接続先ネットワークデータベース１２に最優先項目としてその固定回線ネットワーク２１の接続情報を登録する。またそれとともに、代替ネットワークデータベース２３に対して、識別情報とともにその接続情報を報告する初期報告手段を実行する（Ｓ１１２）。端末管理部２２はこの報告に応じて、代替ネットワークデータベース２３にゲートウェイ装置１１の識別情報を登録する初期登録手段を実行する（Ｓ１１３）。
【００３２】
次にゲートウェイ装置１１には、ＳＩＭカードを装着した上で、そのＳＩＭカードに対応した携帯回線ネットワーク３１ａへの接続の情報を代替ネットワークデータベース２３に登録する携帯回線登録手段を実行する。この情報に従って、携帯ネットワークインターフェース１４から携帯回線ネットワーク３１ａへ接続する携帯回線初期接続手段を実行する（Ｓ１２１）。携帯回線認証部３２はＩＰアドレスを払い出し、接続を可能にする（Ｓ１２２）。払い出されたＩＰアドレスを受け取ったゲートウェイ装置１１は、接続先ネットワークデータベース１２の、携帯回線ネットワーク３１ａの項目にＩＰアドレスを含む情報を登録する携帯回線情報準備手段を実行する（Ｓ１２３）。その上で、登録したＩＰアドレスを上記の識別情報や、接続先となる携帯回線ネットワーク３１を識別する情報とともに、端末管理部２２に報告する。端末管理部２２は、代替ネットワークデータベース２３の当該ゲートウェイ装置１１の項目を更新する（Ｓ１２４）。さらに、端末管理部２２は、連絡された携帯回線ネットワーク３１に対して、当該ゲートウェイ装置１１の接続を拒否するように指示する初期拒否指示手段を実行する（Ｓ１２５）。接続許可データベース３３では、当該ゲートウェイ装置１１の接続を拒否するように設定する。以上の手順により、ゲートウェイ装置１１は、固定回線ネットワーク２１と携帯回線ネットワーク３１との両方の設定を保持しつつ、最も優先する固定回線ネットワーク２１を介してインターネット接続するようになる。これが通常状態である。
【００３３】
通常状態では、上記の接続状態確認手段とともに、上記の代替経路収集手段を定期的に実行することになる（１３１〜Ｓ１３８）。ゲートウェイ装置１１は固定ネットワークインターフェース１３と、携帯ネットワークインターフェース１４とから、それぞれ接続可能なネットワークを確認する（Ｓ１３２）。登録済みのネットワークが不通になっていたり、新たなネットワークが通信可能になっていたら（Ｓ１３３→Ｙｅｓ）、その内容を接続先ネットワークデータベース１２に登録し（Ｓ１３４）、その内容を代替ネットワークデータベース２３に報告する（Ｓ１３５）。これを受けた端末管理部２２は、受信した内容に合わせて代替ネットワークデータベース２３の内容を更新する上記の代替経路収集手段を行う（Ｓ１３６）。その中に、新たな携帯回線ネットワーク３１ｂへの接続情報が含まれている場合には、その携帯回線ネットワーク３１ｂに対して、上記の初期拒否指示手段を実行することになる（Ｓ１３７，Ｓ１２５）。
【００３４】
図３は障害発生時における処理フローの例を示す。通常状態では、継続的に上記の接続状態確認手段が実行されている（Ｓ２１１）。障害が発生した場合、ゲートウェイ装置１１と端末管理部２２との間のアクセス区間の故障であるか否かを判断する（Ｓ２１２）。経路上の問題でない場合には本発明による障害の回避はできない（Ｓ２１２→Ｎｏ）。経路上の故障は、ゲートウェイ装置１１と、端末管理部２２とが、それぞれ別個に、お互いとの通信が不可能になったことによって察知する（Ｓ２１３、Ｓ２２１）。ここでゲートウェイ装置１１は、接続先の変更を試みる（Ｓ２１４）。接続先ネットワークデータベース１２に、次に優先する代替となる携帯回線ネットワーク３１の情報が登録されていれば（Ｓ２１５→Ｙｅｓ）、その代替先となる携帯回線ネットワーク３１ａへの接続を試みる上記の代替接続要求手段を実行する（Ｓ２１６）。このとき、接続先ネットワークデータベース１２における各ネットワークの優先順位の情報を一時的に切り替えて復旧後に元に戻しても良いし、優先順位の情報をそのままとしたまま、一位が不通になったことで二位以下を優先する処理としてもよい。
【００３５】
一方、端末管理部２２は、代替ネットワークデータベース２３の当該ゲートウェイ装置１１についてのレコードを参照し、次に優先する代替となる携帯回線ネットワーク３１ａ、３１ｂ……を確認する上記の代替経路検索手段を実行する（Ｓ２２２）。確認できた全ての携帯回線ネットワーク３１ａ、３１ｂ……に対して、当該ゲートウェイ装置１１については、一時的にインターネット接続を許可する接続指示を送信する上記の接続指示送信手段を実行する（Ｓ２２３）。これを受けた携帯回線認証部３２は、接続許可データベース３３において、当該一のゲートウェイ装置１１について、接続許可データベース３３の値を接続許可に変更する上記の拒否一時解除手段を実行する（Ｓ２３１）。携帯回線認証部３２はその変更された値に従い、ゲートウェイ装置１１からのインターネット接続を一時的に許可する上記の一時受付手段を実行する（Ｓ２３２）。なお、Ｓ２１６とＳ２３２でタイムラグが生じる場合もあるため、ゲートウェイ装置１１は所定の回数に亘って繰り返して接続要求をするとよい。以後、障害が復旧するまで、ゲートウェイ装置は携帯回線ネットワーク３１経由で接続することになる。
【００３６】
図４は復旧時の処理フローの例を示す。携帯回線ネットワーク３１での接続をしている間（Ｓ３１１）、固定回線事業者は復旧の作業を行う。復旧したら（Ｓ３１２）、ゲートウェイ装置１１と端末管理部２２との通信が繋がる。ゲートウェイ装置１１との通信ができたら、端末管理部２２は代替ネットワークデータベース２３の当該ゲートウェイ装置１１についてのＩＰアドレスその他の情報を更新する（Ｓ３２１）。その上で、固定回線ネットワーク２１を介したインターネット接続が可能になった旨をゲートウェイ装置１１に通知する（Ｓ３２２）。通知を受けたゲートウェイ装置１１は、接続先ネットワークデータベース１２の優先順位を元に戻す（Ｓ３１３）。再び固定回線ネットワーク２１を最優先する状態に変更したら、携帯回線ネットワーク３１に対して、当該ゲートウェイ装置１１自身のインターネット接続を再び拒否するように、上記の接続解除通知手段を実行する（Ｓ３１４）。これを受けた携帯回線認証部３２は、接続許可データベース３３の当該ゲートウェイ装置１１の記録を更新し（Ｓ３２３）、当該ゲートウェイ装置１１のインターネット接続を解除する（Ｓ３２４）。解除されたゲートウェイ装置１１は（Ｓ３１５）、上記の固定回線接続復旧手段を実行し、以後は、固定回線ネットワーク２１を介してインターネット接続を続ける。
【符号の説明】
【００３７】
１０  端末
１１  ゲートウェイ装置
１２  接続先ネットワークデータベース
１３  固定ネットワークインターフェース
１４  携帯ネットワークインターフェース
１５  ローカルネットワークインターフェース
２１  固定回線ネットワーク
２２  端末管理部
２３  代替ネットワークデータベース
３１，３１ａ，３１ｂ  携帯回線ネットワーク
３２  携帯回線認証部
３３  接続許可データベース
４１  インターネット
【図１】
2018174404.tif 000003
【図２】
2018174404.tif 000004
【図３】
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【図４】
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