(57)【要約】【課題】簡易な構成で、シート束からシートをはがし易くすることができる綴じ処理装置を提供する。【解決手段】綴じ処理装置は、綴じ部材を用いてシートを綴じる第１綴じ手段と、綴じ部材を用いずにシートを綴じる第２綴じ手段と、シート束に対して前記第１綴じ手段による綴じ処理を行うことに伴って、前記第２綴じ手段による綴じ処理を行う制御手段と、を備えている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
綴じ部材を用いてシート束を綴じる第１綴じ手段と、
綴じ部材を用いずにシート束を綴じる第２綴じ手段と、
シート束に対して前記第１綴じ手段による綴じ処理を行うことに伴って、前記第２綴じ手段による綴じ処理を行う制御手段と、
を備えていることを特徴とする綴じ処理装置。
【請求項２】
綴じ部材を用いてシート束を綴じる第１綴じ手段と、
綴じ部材を用いずにシート束を綴じる第２綴じ手段と、
シート束の指定領域に前記第１綴じ手段による綴じ処理を行うと共に、前記第１綴じ手段による綴じ位置に対応して前記指定領域よりもシート面の内側に前記第２綴じ手段による綴じ処理を行う制御手段と、
を備えていることを特徴とする綴じ処理装置。
【請求項３】
前記第２綴じ手段による綴じ位置は、前記第１綴じ手段により綴じられたシート束からシートをはがし易くする位置であることを特徴とする請求項１又は２に記載の綴じ処理装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記第１綴じ手段による綴じ位置よりもシート面の内側に、前記第２綴じ手段による綴じ処理を複数の位置に行うことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の綴じ処理装置。
【請求項５】
前記第１綴じ手段により綴じられたシート束からシートをはがす際のはがし易さを設定する設定手段を更に備えており、
前記制御手段は、前記設定手段で設定されたはがし易さに応じて、前記第２綴じ手段を駆動する圧力レベル又は前記第２綴じ手段により綴じる位置の数を変更することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の綴じ処理装置。
【請求項６】
前記第１綴じ手段により綴じられたシート束からシートをはがし易くする枚数を設定する枚数設定手段を更に備え、
前記制御手段は、前記第１綴じ手段により綴じるシートのうち前記枚数設定手段により設定された枚数のシートに対して前記第２綴じ手段による綴じ処理を行うことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の綴じ処理装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記枚数設定手段により設定された枚数のシートに対して前記第２綴じ手段による綴じ処理を行った後、前記第２綴じ手段により綴じられたシートを含むシート束に対して前記第１綴じ手段による綴じ処理を行うことを特徴とする請求項６に記載の綴じ処理装置。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１項に記載の綴じ処理装置を備え、
前記制御手段は、画像形成されたシート束に対して前記第１綴じ手段による綴じ処理を行うことに伴って、前記第２綴じ手段による綴じ処理を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項１から７のいずれか１項に記載の綴じ処理装置を備え、
前記制御手段は、画像形成されたシート束の指定領域に前記第１綴じ手段による綴じ処理を行うと共に、前記第１綴じ手段による綴じ位置に対応して前記指定領域よりもシート面の内側に前記第２綴じ手段による綴じ処理を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
綴じ部材を用いてシート束を綴じる第１綴じ手段と、
綴じ部材を用いずにシート束を綴じる第２綴じ手段と、を備えた綴じ処理装置のシート束の綴じ方法であって、
シート束に対して前記第１綴じ手段による綴じ処理を行うことに伴って、前記第２綴じ手段による綴じ処理を行うことを特徴とするシート束の綴じ方法。
【請求項１１】
綴じ部材を用いてシート束を綴じる第１綴じ手段と、
綴じ部材を用いずにシート束を綴じる第２綴じ手段と、を備えた綴じ処理装置のシート束の綴じ方法であって、
シート束の指定領域に前記第１綴じ手段による綴じ処理を行うと共に、前記第１綴じ手段による綴じ位置に対応して前記指定領域よりもシート面の内側に前記第２綴じ手段による綴じ処理を行うことを特徴とするシート束の綴じ方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コピー機、複合機等の画像形成装置におけるシート束の綴じ処理技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
コピーやプリンタ機能をもつ画像形成装置には、画像形成後のシートの後処理を行う後処理装置を備えているものがある。後処理装置が行う処理の１つに、金属の針金により複数枚に重ねたシートを綴じるシート綴じ処理（ステイプル処理）がある。ステイプル綴じされた印刷物は、部ごとに取り扱い易く、複数ページの出力物を扱う際に広く使用されている。ここで、特許文献１は、金属針を使用することなくシートを綴じる構成を開示している。また、特許文献２は、金属針を容易に取り除けるように、綴じ処理が行われたシート束にミシン目を入れる構成を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５６７７５４５号公報
【特許文献２】特開平０９−３１５６６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の金属針を使用しない綴じ処理は、シート束の厚さ方向にシート束を加圧することでシート束を密着させるものであり、金属針を使用して綴じることと比較すると、綴じ力が弱く容易に剥がれてしまう。したがって、例えば、職場等における資料の回覧には、金属針を使用した綴じ処理が主に使用される。しかしながら、回覧した資料の一部を回覧先で切り取って保存する場合に、総ての資料を金属針で綴じると、回覧先で保存する資料が取り除き難くなる。回覧先で保存する資料を取り除き易くするためミシン目を入れることも考えられるが、ミシン目加工を行うためのソーイングユニット及びソーイングユニットを移動させる機構が必要となり、装置が大型化しコストアップにつながる。
【０００５】
本発明は、簡易な構成で、シート束からシートをはがし易くすることができる綴じ処理装置及び綴じ方法と、当該綴じ処理装置を備えた画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一側面によると、綴じ処理装置は、綴じ部材を用いてシート束を綴じる第１綴じ手段と、綴じ部材を用いずにシート束を綴じる第２綴じ手段と、シート束に対して前記第１綴じ手段による綴じ処理を行うことに伴って、前記第２綴じ手段による綴じ処理を行う制御手段と、を備えていることを特徴とする。
【０００７】
また本発明の別の側面によると、綴じ処理装置は、綴じ部材を用いてシート束を綴じる第１綴じ手段と、綴じ部材を用いずにシート束を綴じる第２綴じ手段と、シート束の指定領域に前記第１綴じ手段による綴じ処理を行うと共に、前記第１綴じ手段による綴じ位置に対応して前記指定領域よりもシート面の内側に前記第２綴じ手段による綴じ処理を行う制御手段と、を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によると、簡易な構成で、シート束からシートをはがし易くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】一実施形態による画像形成装置の構成図。
【図２】一実施形態によるシート処理装置の構成図。
【図３】一実施形態によるエコステイプラの構成図。
【図４】一実施形態による画像形成装置の制御構成図。
【図５】一実施形態による綴じ処理のフローチャート。
【図６】一実施形態による操作部への表示画面を示す図。
【図７】一実施形態による操作部への表示画面を示す図。
【図８】一実施形態による操作部への表示画面を示す図。
【図９】一実施形態によるはがしモードでの針無し綴じ処理を示す図。
【図１０】一実施形態によるはがしモードでの針無し綴じ処理を示す図。
【図１１】一実施形態によるはがしモードでの針綴じ処理を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の例示的な実施形態について図面を参照して説明する。なお、以下の実施形態は例示であり、本発明を実施形態の内容に限定するものではない。また、以下の各図においては、実施形態の説明に必要ではない構成要素については図から省略する。
【００１１】
図１は、本実施形態による画像形成装置の構成図である。画像形成装置は、画像形成部２００と、原稿読取部３００と、テンキー入力部６０１を備えた操作部６００と、シート処理装置５００と、を備えている。原稿読取部３００は、原稿台に載置された原稿を読み取って画像データを生成する。画像形成部２００は、原稿読取部３００からの画像データに基づいてシートに画像形成を行う。なお、画像形成部２００は、原稿読取部３００からの画像データ以外に、他の装置、例えば、コンピュータから送信される画像データや、ネットワークを介して受信する画像データにより画像形成を行うこともできる。画像が形成されたシートは、シート処理装置５００に排出される。シート処理装置５００は、画像形成されたシートに対する処理、本実施形態では、シート束の綴じ処理を行う。操作部６００は、画像形成装置に対するユーザの入出力インタフェースである。ユーザが操作部６００を操作することで、画像形成装置は、原稿の読み取り、画像形成、綴じ処理等を行う。
【００１２】
図２は、シート処理装置５００の構成図である。なお、本実施形態のシート処理装置５００は、シート束の綴じ処理を行うものであるため綴じ処理装置と呼ぶこともできる。画像形成部２００が排紙したシートは、入口ローラ対５０２、搬送ローラ対５０３、５０４によりバッファローラ５０５に向けて搬送される。なお、入口ローラ対５０２と搬送ローラ対５０３との間に設けられる搬送センサ５３１は、シートの通過を検知する。バッファローラ５０５の周囲には、押下コロ５１２、５１３及び５１４が設けられている。バッファローラ５０５は、図の反時計回りに回転駆動され、押下コロ５１２、５１３及び５１４により、シートがバッファローラ５０５に巻き付けられる。
【００１３】
押下コロ５１３と押下コロ５１４との間には、切換フラッパ５１１が設けられる。押下コロ５１４の下流側には、切換フラッパ５１０が設けられる。切換フラッパ５１１及び切換フラッパ５１０の動作により、バッファローラ５０５に巻き付けられたシートは、ノンソートパス５２１、バッファパス５２３、及び、ソートパス５２２のいずれかに搬送される。なお、シートをバッファパス５２３に搬送することで、当該シートは、バッファローラ５０５において後続のシートと重ね合わせられる。つまり、シートをバッファパス５２３に搬送することで、複数のシートがバッファローラ５０５に巻き付けられる。バッファパスには、搬送センサ５３２が設けられている。
【００１４】
バッファローラ５０５に巻き付けられた１枚以上のシートは、切換フラッパ５１１及び切換フラッパ５１０の動作により、最終的には、ノンソートパス５２１又はソートパス５２２に向けて搬送される。ノンソートパス５２１に搬送されたシートは、搬送ローラ対５０９を介してサンプルトレイ７０１に排紙される。なお、ノンソートパス５２１には、シートの通過を検知する搬送センサ５３３が設けられる。ソートパス５２２に搬送されたシートは、搬送ローラ対５０６、５０７を介して処理トレイ６３０上に排紙される。ソートパス５２２の経路上には、シートの通過を検知する搬送センサ５３４が設けられる。
【００１５】
処理トレイ６３０にはシートの端面が突き当てられる後端規制板６９１が設けられる。後端規制板６９１は、シートの搬送方向（長さ方向）に移動可能に構成される。処理トレイ６３０に排紙されたシートは、搬送ローラ対５０７に同期して駆動されるローレットベルト６６１及びパドル６６０によって、搬送方向の後端側に向けて後端規制板６９１に突き当たるまで引き戻される。これにより、搬送方向における整合処理が行われる。エコステイプラ５５０は、積載されたシート束に対して、金属針等の綴じ部材を使用せずに綴じ処理を行う針無し綴じ処理機構である。針ステイプラ６０２は、積載されたシート束に対して、金属針等の綴じ部材を使用して綴じ処理を行う針綴じ処理機構である。なお、エコステイプラ５５０及び針ステイプラ６０２は、処理トレイ６３０の外周に沿って搬送方向に対して垂直な方向に移動可能であり、ユーザが設定した綴じ位置で綴じ処理が可能な様に構成される。
【００１６】
処理トレイ６３０には、シート束を挟むように整合部材６４１が設けられる。整合部材６４１は、シート束の搬送方向に対して直交する方向（幅方向）に移動可能である。整合部材６４１は、処理トレイ６３０上に排紙されたシート束に対して幅方向における整合処理を行う。このように、シート処理装置５００は、シートが処理トレイ６３０上に排紙・積載されるたびに搬送方向及び幅方向における整合処理を行うことで、シートのズレを少なくする。
【００１７】
整合処理及び綴じ処理されたシート束は、排出ローラ６８０ａ、６８０ｂからなる排出ローラ対６８０により積載トレイ７００上に排紙される。排出ローラ６８０ｂは、揺動ガイド６５０に支持される。揺動ガイド６５０は、排出ローラ６８０ｂを処理トレイ６３０に積載されたシート束の最上部に当接させるように揺動する。排出ローラ６８０ｂが処理トレイ６３０に積載されたシート束の最上部に当接された状態にあると、排出ローラ対６８０は、処理トレイ６３０のシート束を積載トレイ７００に向けて排出可能になる。出没トレイ６７０は、処理トレイ６３０にシート束を積載する際に上方に突出する。これにより、搬送ローラ対５０７で搬送されたシート束の垂れ下がりや戻り不良などが防止され、処理トレイ６３０上のシート束が整列する。
【００１８】
積載トレイ７００は、昇降可能となっている。紙面検知センサ５４０は、積載トレイ７００又は積載トレイ７００上のシート束の最上面を検知する。紙面検知センサ５４０の検知結果に応じて、積載トレイ７００は、シート束の最上面が一定の位置になるように昇降される。紙有無検知センサ５４１は、積載トレイ７００上のシートの有無を検知する。なお、サンプルトレイ７０１は、積載トレイ７００のように昇降可能ではなく、図２に示された位置で固定される。
【００１９】
図３は、エコステイプラ５５０構成図である。なお、図３（Ａ）は、エコステイプラ５５０の斜視図であり、図３（Ｂ）は、図３（Ａ）の矢印５６０方向から見た図である。なお、図３（Ｂ）においては、図３（Ａ）に示すエコステイプルモータＭ１３は省略している。エコステイプラ５５０は、図３（Ａ）に示すように、エコステイプルモータＭ１３、ギア５５１、５５５、段ギア５５２〜５５４、及び回転軸５５６を備える。また、エコステイプラ５５０は、図３（Ｂ）に示すように、カム５５７、コロ５５８、上アーム５５９、フレーム１０１３、下アーム１０１２、軸１０１１、上歯１０１０、及び下歯１０１４を備える。エコステイプルモータＭ１３の回転は、ギア５５１及び段ギア５５２〜５５４を介してギア５５５に伝えられる。ギア５５５は回転軸５５６に取り付けられており、ギア５５５の回転により回転軸５５６も回転するようになっている。回転軸５５６には、カム５５７が取り付けられる。カム５５７は、回転軸５５６の回転によってコロ５５８を介して上アーム５５９を上下動させる。
【００２０】
上アーム５５９には上歯１０１０が設けられており、カム５５７の回転により、軸１０１１を中心に揺動する。下アーム１０１２は、フレーム１０１３に固定されており、下歯１０１４が設けられる。上アーム５５９の揺動により、上歯１０１０と下歯１０１４とは噛み合うようになっている。針無し綴じ処理の際には、上歯１０１０と下歯１０１４との間にシート束が挟まれる。その状態で上歯１０１０と下歯１０１４とが噛み合うことで、エコステイプラ５５０は、シート束を加圧する。加圧されたシート束は、引き延ばされることによって表面の繊維が露出し、さらに加圧されることによってシート同士の繊維が互いに絡み合うことで締結される。このようにして綴じ処理が行われるために、針等の綴じ部材を使用しないでシート束を綴じることができる。
【００２１】
図４は、画像形成装置の制御構成を示している。画像形成部２００の画像形成制御部は、ＣＰＵ２０１と、ＲＯＭ２０２と、ＲＡＭ２０３と、を有する。ＣＰＵ２０１は、ＲＡＭ２０３を作業領域として使用し、ＲＯＭ２０２から適宜プログラムを読み込んで実行することで、画像形成装置の制御を行う。また、画像形成制御部は、操作部６００からユーザの指示を受け取り、操作部６００に画像形成装置の状態表示を行う。また、画像形成制御部のＣＰＵ２０１は、通信インタフェース（ＩＦ）９０８を介して、シート処理装置５００とデータの送受信を行う。
【００２２】
シート処理装置５００の制御は、主としてシート処理制御部９５１により行われる。シート処理制御部９５１は、ＣＰＵ９５２、ＲＯＭ９５３、及びＲＡＭ９５４を備える。ＣＰＵ９５２は、通信インタフェース（ＩＦ）９１６を介して画像形成部２００から受信したデータに基づき、ＲＡＭ９５４を作業領域として使用し、ＲＯＭ９５３から適宜プログラムを読み込んで実行することで、シート処理装置５００の制御を行う。
【００２３】
シート処理装置５００は、シート搬送のための、入口モータＭ１、バッファモータＭ２、排紙モータＭ３、ソレノイドＳ１、Ｓ２、搬送センサ５３１〜５３４を備える。入口モータＭ１は、入口ローラ対５０２及び搬送ローラ対５０３、５０４を駆動する。バッファモータＭ２は、バッファローラ５０５を駆動する。排紙モータＭ３は、搬送ローラ対５０７、５０９を駆動する。ソレノイドＳ１は、切換フラッパ５１１を駆動する。ソレノイドＳ２は、切換フラッパ５１０を駆動する。
【００２４】
また、シート処理装置５００は、束排紙モータＭ４、揺動モータＭ８、出没トレイモータＭ１１、トレイ昇降モータＭ１２、紙面検知センサ５４０、及び紙有無検知センサ５４１を備える。束排紙モータＭ４は、排出ローラ対６８０を駆動する。揺動モータＭ８は、揺動ガイド６５０を駆動する。出没トレイモータＭ１１は、出没トレイ６７０を駆動する。トレイ昇降モータＭ１２は、積載トレイ７００を昇降させる。
【００２５】
また、シート処理装置５００は、綴じ処理を行うための、前整合モータＭ５、後整合モータＭ６、パドルモータＭ７、針ステイプルモータＭ９、針ステイプル移動モータＭ１０、エコステイプルモータＭ１３を備える。前整合モータＭ５及び後整合モータＭ６は、整合部材６４１を駆動する。パドルモータＭ７は、パドル６６０を駆動する。針ステイプルモータＭ９は、針ステイプラ６０２を駆動する。針ステイプル移動モータＭ１０は、針ステイプラ６０２を移動させる。エコステイプルモータＭ１３は、図３で説明したとおり、エコステイプラ５５０を駆動する。シート処理装置５００は、針有無検知部９１４も備えており、針ステイプラ６０２の針の有無を検知する。
【００２６】
図５は、本実施形態によるシート綴じ処理のフローチャートである。図５の処理は、図４のＣＰＵ２０１が、ＲＯＭ２０２に格納されているプログラムを実行することで実現される。なお、ＣＰＵ９５２が実行する構成であっても良い。図５の処理は、図６に示す、操作部６００への表示画面において、ユーザがコピー開始ボタン１００３を押すことで開始される。なお、ユーザは、図６の表示画面の仕上げボタン１００１を押下することで、シート処理装置５００において綴じ処理を行うか否か等の設定を行うことができる。また、ユーザは、図６の表示画面のはがしモードボタン１００２を押下することで、綴じ処理としてはがしモードを使用するか否かの設定を行うことができる。まず、はがしモードを使用する場合の各設定について説明する。
【００２７】
図６の表示画面のはがしモードボタン１００２を押下すると、ＣＰＵ２０１は、図７に示す画面を操作部６００に表示する。ユーザは、図７の表示画面のはがしモードのＯＮボタン１１０１又はＯＦＦボタン１１０２によりはがしモードを使用するか（ＯＮ）、使用しないのか（ＯＦＦ）の選択を行う。なお、図７に示す画面は、現在、はがしモードがオンであるかオフであるかを、そのボタンの色により表示している。また、ユーザは、はがしモードにおける、はがしやすさのレベルを選択する。本実施形態では、図７に示すボタン１１０３を選択すると、はがしやすさのレベルは標準である第２レベルとなる。また、図７に示す、ボタン１１０４を選択すると、はがしやすさのレベルは第２レベルよりはがし易い第１レベルとなる。一方。図７に示す、ボタン１１０５を選択すると、はがしやすさのレベルは第２レベルよりはがれ難い第３レベルとなる。
【００２８】
さらに、図７の"次へ"ボタンを押下すると、ＣＰＵ２０１は、図８に示す画面を操作部６００に表示する。ユーザは、はがしモードの対象毎数を、ボックス１２０１に入力する。はがしモードの対象毎数は１枚以上とすることができる。この様に、ボックス１２０１によりＣＰＵ２０１は、はがし易くする枚数を設定する枚数設定部として機能する。さらに、ユーザは、見開き方向を設定する。見開き方向の設定は、針綴じ処理を行う指定領域を設定することに対応する。本実施形態において、ボタン１２０２を押下すると長辺綴じが選択され、ボタン１２０３を押下すると短辺綴じが選択される。ユーザが図８のＯＫボタンを押すことで、はがしモードに関する入力した設定が有効になる。これら設定は、例えば、ＲＡＭ２０３に保存される。なお、これら設定を、図示しない不揮発性メモリに格納する構成であって良い。
【００２９】
図５に戻り、Ｓ１０において、ＣＰＵ２０１は、はがしモードがオンであるか否かを判定する。はがしモードがオフであると、ＣＰＵ２０１は、Ｓ１６で印刷を行い、綴じ処理が設定されていると、シート処理装置５００により綴じ処理を行う。なお、ここでの綴じ処理は、針無し綴じ処理又は針綴じ処理であり、印刷した総てのシートが針無し綴じ処理又は針綴じ処理される。
【００３０】
はがしモードがオンであると、針綴じ処理したシート束のうち対象枚数をはがし易くするため、ＣＰＵ２０１は、Ｓ１１で、はがしの対象枚数と、はがしレベルと、綴じ方向に関する情報を取得する。はがしの対象枚数は、図８のボックス１２０１で設定され、はがしレベルは、図７のボタン１１０３から１１０５により選択される。さらに、綴じ方向は、図８のボタン１２０２、１２０３により選択される。ＣＰＵ２０１は、Ｓ１２ではがしの対象枚数のシートに画像形成、つまり、印刷を行う。そして、Ｓ１３で、はがしの対象枚数のシートに対して、はがしレベルに応じた針無し綴じ処理を行う。
【００３１】
本実施形態による、はがし対象のシートに対する針無し綴じ処理において、エコステイプラ５５０は、はがし対象のシートの直交する２つの端面を接続する所定のライン上の複数の位置でシートに圧力を加えて綴じ跡を形成する。図９の参照符号１３０１は、この綴じ跡を示している。図９において、所定のラインは、シートの直交する２つの端面を接続する１つ直線である。具体的には、図９においては、綴じ跡が、シートの長辺側から短辺側に向かう様に、つまり、綴じ跡が長辺及び短辺の両方と平行とはならない様に針無し綴じ処理を行っている。
【００３２】
一方、図１０の参照符号１４０１に示す様に綴じ跡を形成することができる。図１０において、所定のラインは、シートの２つの端面のうちの一方の端面と平行な直線と、他方の端面と平行な直線の２つの直線を含んでいる。つまり、長辺側からシートの短辺と平行に伸びる１つの直線と、シートの短辺側からシートの長辺と平行に伸びる１つの直線と、の２つの直線を含んでいる。なお、このとき、シートを加圧する圧力レベルは、はがしレベルに応じた値とする。つまり、第１レベル、第２レベル、第３レベルの順に加圧力を大きくする。或いは、はがしレベルに応じて圧力を加える位置の数を増やす構成であっても良い。この様に、はがしレベルは、針無し綴じ処理の強さを指定する情報であり、ＣＰＵ２０１は、はがしレベルに基づきシートに加える圧力レベルや、圧力を加える位置の数を変更する。
【００３３】
図５に戻り、ＣＰＵ２０１は、Ｓ１４で、残りのシートに印刷を行い、Ｓ１５において、綴じ方向で指定された指定領域に従い針綴じ処理を行う。例えば、綴じ方向が長辺綴じであると、図１１（Ａ）の参照符号１５０１の様に針綴じ処理を行う。一方、綴じ方向が短辺綴じであると、図１１（Ｂ）の参照符号１５０２の様に針綴じ処理を行う。例えば、図１１（Ａ）及び（Ｂ）に示す様に針綴じ処理を行うことで、見開き方向とは異なる方向からシートをめくることで、シート束からシートを容易に切り取ることができる。この様に、綴じ方向は、綴じ部材の方向を指定する方向指定情報である。なお、図１１（Ａ）及び図１１（Ｂ）に示す様に、綴じ部材の方向をシートのいずれかの端面と平行とすることに本発明は限定されず、例えば、図９の綴じ跡１３０１と平行とすることもできる。なお、綴じ部材を使用する位置は、シートの直交する２つの端面と針無し綴じ処理での綴じ跡とに囲まれた領域内とする。例えば、図９では、この領域は三角形であり、図１０では、この領域は四角形である。言い換えると、針無綴じの綴じ跡は、針綴じ処理の指定領域よりもシート面の内側において行う。
【００３４】
以上、本実施形態では、専用のソーイングユニットを設けることなく、１つ以上のシートをシート束から容易に取り除くこと、つまり、切り離すことが可能となる。その結果、シート束において、取り除くシートと、シート束として残しておきたいものを混在させることができる。
【００３５】
［その他の実施形態］
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【符号の説明】
【００３６】
５５０：エコステイプラ、６０２：針ステイプラ６０２、２０１：ＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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