(57)【要約】【課題】柔らかい風合いを維持しながら着用者の肌との接触面積をさらに低減すると共に、べたつき感やムレをさらに低減することができる吸収性物品用の表面シートを提供すること。【解決手段】本発明の吸収性物品用の表面シート１Ａは、複数のエンボス部２によって囲まれた大多角形領域ＢＴ及び小多角形領域ＳＴを有する。エンボス部２は大多角形領域ＢＴ及び小多角形領域ＳＴの頂部をなしている。各大多角形領域ＢＴ内には高凸部３１が形成され、各小多角形領域ＳＴ内には低凸部３２が形成されている。複数の大多角形領域ＢＴが第１方向（Ｘ方向）に沿って互いに隣接して配されて構成された大多角形領域列ＢＴＬと、複数の小多角形領域ＳＴがＸ方向に沿って互いに隣接して配されて構成された小多角形領域列ＳＴＬとが、Ｘ方向と直交する第２方向（Ｙ方向）に交互に配されている。【選択図】図４
2018089482.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱収縮した熱収縮性繊維を含む熱収縮繊維層を有し、複数のエンボス部が形成された吸収性物品用の表面シートであって、
複数の前記エンボス部によって囲まれた大多角形領域を複数有し、該エンボス部は該大多角形領域の頂部をなしており、
複数の前記大多角形領域の頂部をなす前記エンボス部によって囲まれた、該大多角形領域よりも面積が小さい小多角形領域を複数有し、該エンボス部は該小多角形領域の頂部もなしており、
各前記大多角形領域内には高凸部が形成され、各前記小多角形領域内には、該高凸部よりも高さの低い低凸部が形成されており、
複数の前記大多角形領域が第１方向に沿って互いに隣接して配されて構成された大多角形領域列と、複数の前記小多角形領域が該第１方向に沿って互いに隣接して配されて構成された小多角形領域列とが、該第１方向と直交する第２方向に交互に配されている吸収性物品用の表面シート。
【請求項２】
前記高凸部が前記第１方向に沿って複数配して構成された高凸部列と、前記低凸部が該第１方向に沿って複数配して構成された低凸部列とが、該第１方向と直交する第２方向に交互に配されており、
前記エンボス部は、前記第２方向に関して最も近い位置にある２つの前記高凸部どうしの間で、且つ、前記第１方向に関して最も近い位置にある２つの前記低凸部どうしの間に中間エンボス部を有している請求項１に記載の吸収性物品用の表面シート。
【請求項３】
前記小多角形領域を構成する前記エンボス部は、全て、該小多角形領域に隣接する複数の前記大多角形領域を構成する前記エンボス部と共有されている請求項１又は２に記載の吸収性物品用の表面シート。
【請求項４】
前記大多角形領域が六角形に形成されており、前記小多角形領域が四角形に形成されている請求項１〜３の何れか１項に記載の吸収性物品用の表面シート。
【請求項５】
前記中間エンボス部は、前記第２方向に関して最も近い位置にある２つの前記大多角形領域の頂部の中心点から各該大多角形領域の外形を形成している辺に沿って延びる２方向延出形状部を備えている請求項２〜４の何れか１項に記載の吸収性物品用の表面シート。
【請求項６】
前記第２方向に関して最も近い位置にある２つの前記大多角形領域は、１つの頂部を共有しており、
前記中間エンボス部は、該頂部の中心点から一方の前記大多角形領域の外形を形成している辺に沿って延びると共に、該頂部の中心点から他方の前記大多角形領域の外形を形成している辺に沿って延びる４方向延出形状に形成されている請求項２〜４の何れか１項に記載の吸収性物品用の表面シート。
【請求項７】
前記中間エンボス部を除く前記エンボス部は、１つの頂部を共有する前記小多角形領域及び前記第１方向に隣り合う２つの前記大多角形領域において、該頂部の中心点から該小多角形領域の外形を形成していると共に一方の前記大多角形領域の外形を形成している辺に沿って延び、且つ該頂部の中心点から該小多角形領域の外形を形成していると共に他方の前記大多角形領域の外形を形成している辺に沿って延び、且つ一方の前記大多角形領域の外形を形成していると共に他方の前記大多角形領域の外形を形成している辺に沿って延びる３方向延出形状に形成されている請求項５又は６に記載の吸収性物品用の表面シート。
【請求項８】
前記熱収縮繊維層に積層された非熱収縮性繊維からなる非熱収縮繊維層を有し、該熱収縮繊維層と該非熱収縮繊維層とが、前記複数のエンボス部により、間欠的に接合されている請求項１〜７の何れか１項に記載の吸収性物品用の表面シート。
【請求項９】
前記非熱収縮繊維層を肌当接面側に配し、前記熱収縮繊維層を非肌当接面側に配した請求項８に記載の吸収性物品用の表面シート。
【請求項１０】
請求項１〜９の何れか１項に記載の吸収性物品用の表面シートを備える吸収性物品。
【請求項１１】
前記吸収性物品は着用者の前後方向に対応する縦方向とこれに直交する横方向とを備えており、前記大多角形領域列及び前記小多角形領域列は、該横方向に沿って配されている請求項１０に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸収性物品の表面シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、生理用ナプキンや使い捨ておむつ等の吸収性物品用の表面シートとして、着用者の肌に当接される面にエンボス加工を施し、凹凸を形成したものが知られている。凹凸を有する表面シートによれば、凹凸の存在により、着用者の肌との接触面積を低減させることが可能となるので、べたつき感やムレの低減を図ることが期待できる。
【０００３】
本出願人は、先に、４個のエンボス部に囲まれた多数の均一な高さの立体ドーム構造の凸部が形成された吸収性物品の表面シートを提案した（特許文献１参照）。また、本出願人は、先に、２種類の大きさの立体ドーム構造の大凸部及び立体ドーム構造の小凸部を複数個備えた吸収性物品の表面シートを提案した（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−５１２号公報
【特許文献２】特開２０１１−１５７０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載の表面シートは、立体ドーム構造の凸部の高さが均一であり、着用者の肌との接触面積を低減させる観点において改良する余地があった。
【０００６】
一方、特許文献２に記載の表面シートによれば、２種類の大きさの立体ドーム構造の大凸部及び小凸部によって、着用者の肌との接触面積が低減するので、べたつき感やムレの低減を図ることができる。しかし、特許文献２に記載の表面シートは、エンボスで囲まれた多角形領域のうち、大きい面積を有する領域の大凸部が一定方向に連続配置されており、前記一定方向と直交する方向において隣接する小さい面積を有する領域の小凸部が潰されてしまい易く、設計通りの接触面積の低減が得られない場合があった。こうなると、体液が該直交方向へ拡散し易くなって液漏れの原因となったり、前記一定方向に関しては最も近くにある２つの低凸部間の高さが高くなって、空気や蒸気の通路が十分確保することが困難となり、ムレの抑制には改善の余地があった。
【０００７】
従って、本発明は、前述した従来技術を更に改良した吸収性物品用の表面シートを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、熱収縮した熱収縮性繊維を含む熱収縮繊維層を有し、複数のエンボス部が形成された吸収性物品用の表面シートであって、複数の前記エンボス部によって囲まれた大多角形領域を複数有し、該エンボス部は該大多角形領域の頂部をなしており、複数の前記大多角形領域の頂部をなす前記エンボス部によって囲まれた、該大多角形領域よりも面積が小さい小多角形領域を複数有し、該エンボス部は該小多角形領域の頂部もなしており、各前記大多角形領域内には高凸部が形成され、各前記小多角形領域内には、該高凸部よりも高さの低い低凸部が形成されており、複数の前記大多角形領域が第１方向に沿って互いに隣接して配されて構成された大多角形領域列と、複数の前記小多角形領域が該第１方向に沿って互いに隣接して配されて構成された小多角形領域列とが、該第１方向と直交する第２方向に交互に配されている吸収性物品用の表面シートを提供するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、柔らかい風合いを維持しながら着用者の肌との接触面積をさらに低減すると共に、べたつき感やムレをさらに低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の表面シートを用いた吸収性物品である生理用ナプキンを、表面シート側から見た平面図である。
【図２】図２は、図１に示すＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】図３は、本発明の第１実施形態である吸収性物品用の表面シートを示す斜視図である。
【図４】図４は、図３に示す表面シートにおけるエンボス部の形状及び配置パターンを示す平面図である。
【図５】図５は、図４に示す高凸部におけるエンボス部の形状及び配置パターンを示す拡大平面図である。
【図６】図６は、図４に示す低凸部におけるエンボス部の形状及び配置パターンを示す拡大平面図である。
【図７】図７は、図４に示すＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図である。
【図８】図８は、図４に示すＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図である。
【図９】図９は、図４に示すＩＸ−ＩＸ線断面図である。
【図１０】図１０は、本発明の第２実施形態である吸収性物品用の表面シートにおけるエンボス部の形状及び配置パターンを示す平面図である。
【図１１】図１１は、本発明の第３実施形態である吸収性物品用の表面シートにおけるエンボス部の形状及び配置パターンを示す平面図である。
【図１２】図１２は、本発明の別の実施形態である吸収性物品用の表面シートにおけるエンボス部の形状の変形例及び該エンボス部の配置パターンを示す平面図である。
【図１３】図１３は、本発明の更に別の実施形態である吸収性物品用の表面シートにおけるエンボス部の形状の変形例及び該エンボス部の配置パターンを示す平面図である。
【図１４】図１４は、本発明の吸収性物品用の表面シートの比較例１である表面シートにおけるエンボス部の形状及び配置パターンを示す平面図である。
【図１５】図１５は、本発明の吸収性物品用の表面シートの比較例２である表面シートにおけるエンボス部の形状及び配置パターンを示す平面図である。
【図１６】図１６は、本発明の吸収性物品用の表面シートの参考例１である表面シートにおけるエンボス部の形状及び配置パターンを示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の吸収性物品用の表面シートの好ましい第１実施形態について、図１〜図９に基づいて説明する。図中のＹ方向は、第２方向であり、機械方向（ＭＤ方向）と同じ方向である。また、図中のＸ方向は、第２方向に直交する第１方向であり、機械方向（ＭＤ方向）に直交する方向（ＣＤ方向）と同じ方向である。また、図中のＺ方向は、厚み方向である。
【００１２】
図１，図２には、第１実施形態の吸収性物品用の表面シート１Ａ（以下、表面シート１Ａとも言う）を用いた生理用ナプキン１０が示されている。生理用ナプキン（以下、ナプキンとも言う）１０は、肌当接面側に配された表面シート１Ａ、非肌当接面側に配された裏面シート１２、これら両シート１Ａ，１２間に配されたＹ方向に長い吸収体１３を備えている。また、ナプキン１０は、Ｙ方向に沿う両側部１０ｓ，１０ｓに、一対のサイドシート１４，１４が配されており、Ｘ方向外方に延出する一対のウイング部１５，１５が設けられている。ナプキン１０は、図１に示すように、Ｙ方向に延びる中心線ＣＬに対して左右対称に形成されている。このように、ナプキン１０においては、Ｙ方向は着用者の前後方向に対応する製品の縦方向と同方向であり、Ｘ方向は製品の横方向と同方向でもある。
【００１３】
尚、本明細書において、「肌当接面」とは、ナプキン１０を構成する表面シートなどの各部材の表裏両面のうち、着用時に着用者の肌側に配される面であり、「非肌当接面」とは、表面シートなどの各部材の表裏両面のうち、着用時に着用者の肌側とは反対側に向けられる面である。
【００１４】
ナプキン１０について、詳述すると、ナプキン１０は、図１に示すように、表面シート１Ａ、裏面シート１２、これらシート１Ａ，１２間に配された吸収体１３を備えた吸収性本体１１を有している。吸収性本体１１は、図１に示すように、ウイング部１５，１５の位置する領域である中央部Ａ、生理用ナプキン１０の着用時に中央部Ａより着用者の腹側に配される前方部Ｂ、及びナプキン１０の着用時に中央部Ａよりも着用者の背中側に配される後方部Ｃに区分される。ナプキン１０の着用時には、通常、吸収性本体１１の中央部Ａが、着用者の排泄部（膣口等）に対向配置される。言い換えれば、ウイング部１５は、吸収性本体１１の排泄対向領域（着用者の排泄部に対向する領域）に形成されている。
【００１５】
吸収性本体１１を形成する表面シート１Ａ及び裏面シート１２それぞれは、図２に示すように、吸収体１３の肌当接面側の全面及び非肌当接面側の全面を覆っており、吸収体１３の周縁から延出する延出部分を有している。表面シート１Ａは、図２に示すように、Ｘ方向の長さが裏面シート１２のＸ方向の長さよりも短くなっている。一対のサイドシート１４，１４それぞれは、図１、図２に示すように、表面シート１Ａの肌当接面側であって、表面シート１ＡのＹ方向に沿う側部全域に亘って配設固定されており、表面シート１Ａの側部からＸ方向の外方に延出する延出部分を有している。ナプキン１０においては、図１，図２に示すように、裏面シート１２のＸ方向外方の延出部分とサイドシート１４のＸ方向外方の延出部分とが、接着、融着等により固定されており、前方部Ｂ及び後方部Ｃよりも中央部Ａにおいて大きくＸ方向外方に延出し、ウイング部１５が形成されている。ナプキン１０の裏面シート１２の幅方向（Ｘ方向）中央部及びウイング部１５の裏面シート１２の延在部の非肌対向面上には、それぞれ粘着剤が塗布されて、ナプキン１０をショーツ等の下着に固定するための固定部１６が形成されている。尚、各サイドシート１４は、そのＸ方向内方側（中心線ＣＬ側）の端部近傍に、Ｙ方向に伸長状態の弾性部材を配設固定して、着用時に、その弾性部材の収縮力により、前記端部から所定幅の部分が表面シート１Ａから離間する立体ギャザーを形成するようにしてもよい。
【００１６】
また、ナプキン１０には、表面シート１Ａ及び吸収体１３を一体的に圧縮してなるラウンド状のエンボス溝（不図示）が、Ｙ方向に延びて、前方部Ｂから後方部Ｃまでに亘って延在している。エンボス溝（不図示）は、ナプキン１０の前方部Ｂ、両側部１０ｓ，１０ｓ及び後方部Ｃに繋がる一条のラウンド状に形成されている。エンボス溝（不図示）は、表面シート１Ａ及び吸収体１３を、熱を伴うか又は伴わずに肌当接面側から圧縮することによって形成されている。
【００１７】
本発明の吸収性物品用の表面シートは、図３に示すように、熱収縮した熱収縮性繊維を含む熱収縮繊維層１ｄを有し、複数のエンボス部２が形成されたシートである。詳述すると、ナプキン１０の表面シート１Ａは、熱収縮繊維層１ｄを有し、更に熱収縮繊維層１ｄに積層された非熱収縮性繊維からなる非熱収縮繊維層１ｕを有している。また、表面シート１Ａにおいては、非熱収縮繊維層１ｕを肌当接面側に配し、熱収縮繊維層１ｄを非肌当接面側に配して形成されている。
【００１８】
表面シート１Ａの熱収縮繊維層１ｄと非熱収縮繊維層１ｕとは、複数のエンボス部２により、間欠的に接合されている。具体的には、表面シート１Ａは、熱収縮繊維層１ｄと非熱収縮繊維層１ｕとが、規則的に配された複数のエンボス部２により部分的に接合されて貼り合わされており、非肌当接面側の熱収縮繊維層１ｄの熱収縮性繊維が熱収縮されて形成されている。表面シート１Ａには、図３に示すように、非熱収縮繊維層１ｕの肌当接面側からエンボスしたエンボス部２により凹陥した複数の凹部と、エンボスされていない非エンボス部に複数の凸部３が形成されている。
【００１９】
本発明の表面シートは、複数のエンボス部２によって囲まれた大多角形領域ＢＴを複数有し、エンボス部２は大多角形領域ＢＴの頂部をなしている。また、本発明の表面シートは、複数の大多角形領域ＢＴの頂部をなすエンボス部２によって囲まれた、大多角形領域ＢＴよりも面積が小さい小多角形領域ＳＴを複数有し、エンボス部２は小多角形領域ＳＴの頂部もなしている。このように本発明の表面シートは、複数のエンボス部２によって囲まれた多角形領域（大多角形領域ＢＴ，小多角形領域ＳＴ）が形成されており、該多角形領域（大多角形領域ＢＴ，小多角形領域ＳＴ）内が非エンボス部となっている。具体的に説明すると、図３，図４に示すように、多角形領域は、複数のエンボス部２を頂部とし、これらによって囲まれた複数の相対的に面積の大きい大多角形領域ＢＴと、隣接する複数の大多角形領域ＢＴの頂部をなすエンボス部２を共通の頂部として囲まれた、大多角形領域ＢＴよりも面積が小さい複数の小多角形領域ＳＴとを有している。このように、大多角形領域ＢＴとこれに隣接する小多角形領域ＳＴとは、エンボス部２を共通の頂部としている。なお、本明細書において、「エンボス部２を頂部として」いる、や、「エンボス部２が頂点をなす」、とは、エンボス部２全体を頂点としている、という限定的な意味ではなく、エンボス部２の一部を頂点としている場合も含む。本実施形態の表面シート１Ａでは、エンボス部２の一部が各多角形領域の頂点となっており、エンボス部２の頂点を除く残部が各多角形領域の外形をなす辺の一部となっている。また、「エンボス部によって囲まれた」という表現は、エンボス部の内側で構成される領域を意味するのではなく、エンボス部を含んで構成される領域を意味する。
【００２０】
詳述すると、本実施形態の表面シート１Ａにおいては、大多角形領域ＢＴは、図４に示すように、頂部をなす６つのエンボス部２によって囲まれており、外形が六角形の形状となっている。一方、小多角形領域ＳＴは、頂部をなす４つのエンボス部２によって囲まれており、外形が四角形の形状となっている。そして、第１方向（Ｘ方向）に関しては、隣り合う２つの大多角形領域ＢＴ，ＢＴどうしが、各大多角形領域ＢＴを構成している６つのエンボス部２の内の２つのエンボス部２（２つの後述する他エンボス部２２）を共有し、該２つのエンボス２，２（２つの後述する他エンボス部２２）を結ぶ辺によって互いに区分されている。また、第２方向（Ｙ方向）に関しては、隣り合う２つの大多角形領域ＢＴ，ＢＴどうしが、各大多角形領域ＢＴを構成する６つのエンボス部６の内の１つのエンボス部２（後述する中間エンボス部２１）を共有し、該１つのエンボス部２（後述する中間エンボス部２１）によって互いに区分されている。また、１個の四角形の小多角形領域ＳＴが、それぞれ、４個の六角形の大多角形領域ＢＴによって囲まれている。隣り合う小多角形領域ＳＴと各大多角形領域ＢＴとは、６つのエンボス部６の内の２つのエンボス部２（後述する中間エンボス部２１及び後述する他エンボス部２２）を共有し、該２つのエンボス部２（後述する中間エンボス部２１及び後述する他エンボス部２２）によって互いに区分されている。したがって、表面シート１Ａにおいては、小多角形領域ＳＴを構成する４つのエンボス部２は、全て、該小多角形領域ＳＴに隣接する４個の大多角形領域ＢＴを構成するエンボス部２と共有している。
【００２１】
本発明の表面シートでは、図３，図４に示すように、複数の大多角形領域ＢＴが第１方向（Ｘ方向）に沿って互いに隣接して配されて構成された大多角形領域列ＢＴＬが形成されている。また、本発明の表面シートでは、複数の小多角形領域ＳＴが第１方向（Ｘ方向）に沿って互いに隣接して配されて構成された小多角形領域列ＳＴＬが形成されている。そして、大多角形領域列ＢＴＬと小多角形領域列ＳＴＬとが、第１方向（Ｘ方向）と直交する第２方向（Ｙ方向）に交互に配されている。即ち、第２方向（Ｙ方向）に沿って、大多角形領域列ＢＴＬ，小多角形領域列ＳＴＬ，大多角形領域列ＢＴＬ，・・・と交互に配置されている。
【００２２】
図３に示すように、本発明の表面シートでは、各大多角形領域ＢＴ内には相対的に高さの高い高凸部３１が形成されている。また、本実施形態の表面シート１Ａにおいては、高凸部３１が第１方向（Ｘ方向）に沿って複数配されて高凸部列３１Ｌを構成している。一方、各小多角形領域ＳＴ内には、高凸部３１よりも高さの低い低凸部３２が形成されている。また、本実施形態の表面シート１Ａにおいては、低凸部３２が第１方向（Ｘ方向）に沿って複数配されて低凸部列３２Ｌを構成している。そして、高凸部列３１Ｌと低凸部列３２Ｌとが、第１方向（Ｘ方向）と直交する第２方向（Ｙ方向）に交互に配されている。即ち、第２方向（Ｙ方向）に沿って、高凸部列３１Ｌ，低凸部列３２Ｌ，高凸部列３１Ｌ，・・・と交互に配置されている。そして、高凸部列３１Ｌの高凸部３１と低凸部列３２Ｌの低凸部３２とは、表面シート１Ａ上で千鳥状に配置されている。言い換えると、高凸部３１と低凸部３２とは、第１方向（Ｘ方向）と第２方向（Ｙ方向）それぞれに対して斜めの方向に向かって交互に並んでいる。尚、高凸部３１及び低凸部３２に関しては、後で詳述する。
【００２３】
本実施形態の表面シート１Ａにおいては、図３，図４に示すように、エンボス部２は、第２方向（Ｙ方向）に関して最も近い位置にある２つの高凸部３１，３１どうしの間で、且つ、第１方向（Ｘ方向）に関して最も近い位置にある２つの低凸部３２，３２どうしの間に中間エンボス部２１を有している。具体的には、第２方向（Ｙ方向）に関して、最も近い高凸部列３１Ｌ，３１Ｌを構成する各高凸部のうち最も近い２つの高凸部３１，３１どうしの間で、且つ、該第２方向（Ｙ方向）に関して最も近い高凸部列３１Ｌ，３１Ｌの間に位置する低凸部列３２Ｌを構成する第１方向（Ｘ方向）に関して最も近い２つの低凸部３２，３２どうしの間に、１個の中間エンボス部２１を有している。表面シート１Ａにおいては、複数のエンボス部２は、２種類の形状のエンボスからなり、１つ目が中間エンボス部２１であり、２つ目が中間エンボス部２１を除く残りの他エンボス部２２である。なお、本明細書において、「１個のエンボス部」とは、外形的に１つと見做せるエンボス形状のことをいい、該エンボス部が複数のドットや破線で構成されていても「１個のエンボス部」という。
【００２４】
各中間エンボス部２１は、図４に示すように、第１方向（Ｘ方向）に隣り合う四角形の小多角形領域ＳＴ，ＳＴにて、各小多角形領域ＳＴを構成する４つのエンボス部６の内の１つのエンボス部２として共有され、第２方向（Ｙ方向）に隣り合う六角形の大多角形領域ＢＴ，ＢＴにて、各多角形領域ＢＴを構成する６つのエンボス部６の内の１つのエンボス部２として共有されている。従って、各中間エンボス部２１は、第１方向（Ｘ方向）に関して最も近い２つの低凸部３２，３２どうしの中間位置に配されており、第２方向（Ｙ方向）に関して最も近い２つの高凸部３１，３１どうしの中間位置に配されている。
【００２５】
各中間エンボス部２１は、図５，図６に示すように、第２方向（Ｙ方向）に関して最も近い位置にある２つの大多角形領域ＢＴの頂点をなしている頂部の中心点から各大多角形領域ＢＴの外形を形成している辺に沿って延びる２方向延出形状部２１ａを備えている。上述したように、表面シート１Ａにおいては、第２方向（Ｙ方向）に隣り合う大多角形領域ＢＴ，ＢＴは、１つの頂部を共有している。そして、表面シート１Ａにおいては、四角形の各小多角形領域ＳＴの頂部は、全て、該小多角形領域ＳＴに隣接する六角形の大多角形領域ＢＴの頂部と共有している。その為、第２方向（Ｙ方向）に隣り合う２方向延出形状部２１ａ，２１ａどうしが接しており、中間エンボス部２１は、頂点から第２方向（Ｙ方向）に隣り合う一方の六角形の大多角形領域ＢＴの外形を形成している辺に沿って延びると共に、該頂点から第２方向（Ｙ方向）に隣り合う他方の六角形の大多角形領域ＢＴの外形を形成している辺に沿って延びる、４方向延出形状に、即ちＸ字形状に形成されている。Ｘ字形状の中間エンボス部２１は、平面視して、頂点から４本の突出部２１ｅが延出した形状である。該４本の突出部２１ｅは各々同じ長さであり、Ｘ字形状の中間エンボス部２１は、その中心点を通る第１方向（Ｘ方向）に平行な線及びその中心点を通る第２方向（Ｙ方向）に平行な線各々に対して、線対称の形状となっている。
【００２６】
Ｘ字形状の中間エンボス部２１では、第２方向（Ｙ方向）における突出部２１ｅ同士の交差角度θ１（図５参照）は、表面シート１Ａにおける肌との接触面積を低減させ、良好な肌触りを保ち、且つ、見た目の印象を良好にする観点から、好ましくは５０°以上、特に好ましくは７０°以上、そして、好ましくは１７０°以下、特に好ましく１３０°以下、より具体的には、５０°以上１７０°以下であることが好ましく、７０°以上１３０°以下であることが更に好ましい。尚、表面シート１Ａにおいては、交差角度θ１は９０°である。
【００２７】
各他エンボス部２２は、図４に示すように、１つの頂部を共有する小多角形領域ＳＴ及び第１方向（Ｘ方向）に隣り合う２つの大多角形領域ＢＴ，ＢＴにおいて、該頂部の中心点である頂点から四角形の小多角形領域ＳＴの外形の一部を形成していると共に一方の六角形の大多角形領域ＢＴの外形の一部を形成している辺に沿って延び、且つ該頂部の中心点である頂点から四角形の小多角形領域ＳＴの外形の一部を形成していると共に他方の六角形の大多角形領域ＢＴの外形の一部を形成している辺に沿って延び、且つ一方の六角形の大多角形領域ＢＴの外形の一部を形成していると共に他方の六角形の大多角形領域ＢＴの外形の一部を形成している辺に沿って延びる３方向延出形状に、即ちＹ字形状に形成されている。Ｙ字形状の他エンボス部２２は、平面視して、頂部の中心点である頂点から３本の突出部２２ｅが延出した形状である。該３本の突出部２２ｅは各々同じ長さであり、Ｙ字形状の他エンボス部２２は、その中心点を通る第２方向（Ｙ方向）に平行な線に対して、線対称の形状となっている。
【００２８】
Ｙ字形状の他エンボス部２２では、突出部２２ｅ同士の交差角度θ２（図５参照）は、表面シート１Ａにおける肌との接触面積を低減および良好な肌触りを保ち、且つ、見た目の印象を良好にする観点から、好ましくは５０°以上、特に好ましくは７０°以上、そして、好ましくは１７０°以下、特に好ましく１３０°以下、より具体的には、５０°以上１７０°以下であることが好ましく、７０°以上１３０°以下であることが更に好ましい。尚、表面シート１Ａにおいては、交差角度θ２は１３０°である。
【００２９】
表面シート１Ａにおいては、Ｘ字形状の中間エンボス部２１の４本の突出部２１ｅ及びＹ字形状の他エンボス部２２の３本の突出部２２ｅは、各々の長さが、表面シートにおける液の引き込み性および拡散性を高め、且つ情緒性の観点から、好ましくは０．５ｍｍ以上、更に好ましくは０．７ｍｍ以上、そして、好ましくは５．０ｍｍ以下、更に好ましくは４．０ｍｍ以下、より具体的には、０．５ｍｍ以上５．０ｍｍ以下であることが好ましく、０．７ｍｍ以上４．０ｍｍ以下であることが更に好ましい。尚、中間エンボス部２１の４本の突出部２１ｅは、表面シート１Ａにおいては、頂部の中心点である頂点からの長さが互いに同じ長さとなっている。一方、他エンボス部２２の３本の突出部２２ｅは、表面シート１Ａにおいては、頂点（頂部の中心点）からの長さが互いに同じ長さとなっている。しかし、当該形態に限定されるものではなく、長さが異なっていてもよい。例えば、他エンボス部２２の３本の突出部２２ｅのうち２本が同じ長さで１本が他の２本よりも長さが短いものであっても良い。なお、他エンボス部２２の３本の突出部２２ｅの内の１本の突出部２２ｅは、表面シート１Ａにおいては、第２方向（Ｙ方向）に平行に配されている。
【００３０】
各エンボス部２（中間エンボス部２１及び他エンボス部２２）は、良好な肌触りを維持しながら、表面シート１Ａにおける液の引き込み性および拡散性を高める観点から、１個のエンボス部２（中間エンボス部２１及び他エンボス部２２の平均）の面積が、好ましくは１ｍｍ2以上、更に好ましくは１．５ｍｍ2以上、そして、好ましくは１５ｍｍ2以下、更に好ましくは１２ｍｍ2以下、より具体的には、１ｍｍ2以上１５ｍｍ2以下であることが好ましく、１．５ｍｍ2以上１２ｍｍ2以下であることが更に好ましい。
【００３１】
各エンボス部２（中間エンボス部２１及び他エンボス部２２）は、第１方向（Ｘ方向）及び第２方向（Ｙ方向）に、規則的に、それぞれ間隔を空けて別個独立して設けられている。各エンボス部２（中間エンボス部２１及び他エンボス部２２）は、表面シート１Ａにおける液の引き込み性および拡散性を高め且つ良好な肌触りを保つ観点から、その密度が、好ましくは１個／ｃｍ2以上、更に好ましくは２個／ｃｍ2以上、そして、好ましくは３２個／ｃｍ2以下、更に好ましくは１６個／ｃｍ2以下、より具体的には、１個／ｃｍ2以上３２個／ｃｍ2以下であることが好ましく、２個／ｃｍ2以上１６個／ｃｍ2以下であることが更に好ましい。
【００３２】
第１方向（Ｘ方向）に関して、最も近い位置にあるエンボス部２（中間エンボス部２１及び他エンボス部２２）どうしの間隔は、表面シート１Ａにおける液の引き込み性および拡散性を高め、且つ見た目の印象と肌触りを良好に保つ観点から、好ましくは０．５ｍｍ以上、更に好ましくは１．０ｍｍ以上、そして、好ましくは５．０ｍｍ以下、更に好ましくは４．０ｍｍ以下、より具体的には、０．５ｍｍ以上５．０ｍｍ以下であることが好ましく、１．０ｍｍ以上４．０ｍｍ以下であることが更に好ましい。
【００３３】
１個の六角形の大多角形領域ＢＴは、図５に示すように、２個の中間エンボス部２１と、４個の他エンボス部２２とから形成されている。２個の中間エンボス部２１は、平面視して、大多角形領域ＢＴの重心を通る第２方向（Ｙ方向）に平行に延びる仮想二等分線Ｌｙ１上に配されており、大多角形領域ＢＴの重心を通る第１方向（Ｘ方向）に平行に延びる仮想二等分線Ｌｘ１に対して対称となるように配されている。４個の他エンボス部２２は、２個の中間エンボス部２１が配された頂部以外の、大多角形領域ＢＴの頂部に配されている。第１方向（Ｘ方向）に関して最も近い２つの他エンボス部２２，２２どうしは、平面視して、第２方向（Ｙ方向）に平行に延びる仮想二等分線Ｌｙ１に対して対称となるように配されている。そして、第２方向（Ｙ方向）に関して最も近い２つの他エンボス部２２，２２どうしは、平面視して、第１方向（Ｘ方向）に平行に延びる仮想二等分線Ｌｘ１に対して対称となるように配されている。このように、１個の六角形の大多角形領域ＢＴを構成するＹ方向に関して最も近い２つの他エンボス部２２，２２どうしは、仮想二等分線Ｌｘ１に対して、互いに逆向きになるよう配置されている。
【００３４】
１個の四角形の小多角形領域ＳＴは、図６に示すように、２個の中間エンボス部２１と、２個の他エンボス部２２とから形成されている。２個の中間エンボス部２１は、平面視して、小多角形領域ＳＴの重心を通る第１方向（Ｘ方向）に平行に延びる仮想二等分線Ｌｘ２上に配されており、小多角形領域ＳＴの重心を通る第２方向（Ｙ方向）に平行に延びる仮想二等分線Ｌｙ２に対して対称となるように配されている。２個の他エンボス部２２は、平面視して、第２方向（Ｙ方向）に平行に延びる仮想二等分線Ｌｙ２上に配されており、第１方向（Ｘ方向）に平行に延びる仮想二等分線Ｌｘ２に対して対称となるように配されている。このように、１個の四角形の小多角形領域ＳＴを構成するＹ方向に関して最も近い２つの他エンボス部２２，２２どうしは、仮想二等分線Ｌｘ２に対して、互いに逆向きになるようにＹ字形状と逆Ｙ字形状に配されている。
【００３５】
上述したように、表面シート１Ａにおいては、四角形の各小多角形領域ＳＴの頂部は、全て、該小多角形領域ＳＴに隣接する六角形の大多角形領域ＢＴの頂部と共有している。その為、図４に示すように、第２方向に関して、Ｙ字形状の他エンボス部２２が第１方向（Ｘ方向）に等間隔で配されたＹ字形状の他エンボス部２２の列と、逆Ｙ字形状の他エンボス部２２が第１方向（Ｘ方向）に等間隔で配された逆Ｙ字形状の他エンボス部２２の列との間に、Ｘ字形状の中間エンボス部２１が第１方向（Ｘ方向）に等間隔で配された中間エンボス部２１の列が配されている。このような３本のエンボス部列からなる配列が、第２方向（Ｙ方向）に等間隔で配されている。そして、第１方向（Ｘ方向）に関しては、Ｘ方向に関して最も近い２つのＹ字形状の他エンボス部２２，２２どうしの中間に対応する位置にＸ字形状の中間エンボス部２１が配されている。第２方向（Ｙ方向）に関しては、Ｙ方向に隣り合うＹ字形状の他エンボス部２２と逆Ｙ字形状の他エンボス部２２とが、Ｙ方向に平行に延びる仮想線上に配されている。
【００３６】
エンボス部２（中間エンボス部２１及び他エンボス部２２）においては、表面シート１Ａの構成繊維が圧密化されており、エンボスされていない部分に比べて、表面シート１Ａの高さ（厚み）が最も低く（薄く）なっている。即ち、エンボス部２（中間エンボス部２１及び他エンボス部２２）による凹部の繊維密度は、エンボスされていない部分よりも高くなっており、表面シート１Ａの中で最も高くなっている。また、エンボスの条件によっては、構成繊維が溶融固化してフィルム様になっている場合もある。このことから、エンボス部２（中間エンボス部２１及び他エンボス部２２）は表面シート１Ａの硬さや排泄液の引き込み性に影響を与える。この観点から、表面シート全面積に対するエンボス部２の面積の比率、即ちエンボス化率は５％以上、３０％以下であることが好ましく、特に、７％以上２０％以下であることが好ましい。本発明の表面シートにおけるエンボスパターンによれば、このような低いエンボス化率としても、着用者の肌との接触面積を低くすることができる。
【００３７】
以上のように形成された表面シート１Ａでは、図４に示すように、六角形の大多角形領域ＢＴ内に形成される高凸部３１は、平面形状が楕円の凸部であり、四角形の各小多角形領域ＳＴ内に形成される低凸部３２は、平面形状が円形の凸部となっている。
【００３８】
高凸部３１の厚み方向（Ｚ方向）の頂点における高さｈｂ（図７参照）は、表面シート１Ａの良好は肌触りを高め、且つ繊維の密度勾配を強化して液の引き込み性を高める観点から、好ましくは１．０ｍｍ以上、更に好ましくは１．５ｍｍ以上、そして、好ましくは７．０ｍｍ以下、更に好ましくは５．０ｍｍ以下、より具体的には、１．０ｍｍ以上７．０ｍｍ以下であることが好ましく、１．５ｍｍ以上５．０ｍｍ以下であることが更に好ましい。高凸部３１の高さｈｂは、高凸部の最大高さであるが、概ね、大多角形領域ＢＴの重心に対応する位置での高さでもある。高さｈｂは、後述する表面シート１Ａの繊維密度の比率（１）と同様にして測定する。
また、高凸部３１の底面からの隆起角度θ３（図８参照）は、多量の経血時においても、肌に触れる部分に経血を残し難くする観点から、好ましくは７０°以上、更に好ましくは７５°以上、そして、好ましくは９０°以下、更に好ましくは８５°以下、より具体的には、７０°以上９０°以下であることが好ましく、７５°以上８５°以下であることが更に好ましい。隆起角度θ３は、上記高さｈｂを測定する際に同時に測定する。
【００３９】
低凸部３２の厚み方向（Ｚ方向）の頂点における高さｈｓ（図９参照）は、表面シート１Ａの良好な肌触り感を高め、且つ繊維の密度勾配を強化して液の引き込み性を高める観点から、好ましくは０．４ｍｍ以上、更に好ましくは０．８ｍｍ以上、そして、好ましくは４．５ｍｍ以下、更に好ましくは２．５ｍｍ以下、より具体的には、０．４ｍｍ以上４．５ｍｍ以下であることが好ましく、０．８ｍｍ以上２．５ｍｍ以下であることが更に好ましい。低凸部３２の高さｈｓは、低凸部３２の最大高さであるが、小多角形領域ＳＴにおける重心に対応する位置での高さでもある。高さｈｓは、後述する表面シート１Ａの繊維密度の比率（１）と同様にして測定する。
また、低凸部３２の底面からの隆起角度θ４（図９参照）は、多量の経血時においても、肌に触れる部分に経血を残し難くする観点から、好ましくは２５°以上、更に好ましくは３０°以上、そして、好ましくは７０°以下、更に好ましくは６５°以下、より具体的には、２５°以上７０°以下であることが好ましく、３０°以上６５°以下であることが更に好ましい。隆起角度θ４は、上記高さｈｓを測定する際に同時に測定する。
【００４０】
表面シート１Ａにおいては、立体ドーム構造の高凸部３１は、その繊維密度が、立体ドーム構造の低凸部３２の繊維密度よりも低くなっており、特にそのＺ方向の頂点（高さｈｂの基準点）において、表面シート１Ａの中で最も低くなっている。立体ドーム構造の低凸部３２は、その繊維密度が、そのＺ方向の頂点（高さｈｓの基準点）において、低凸部３２の中で最も低くなっている。このように、高凸部３１のＺ方向の頂点（高さｈｂの基準点）における繊維密度は、低凸部３２のＺ方向の頂点（高さｈｓの基準点）における繊維密度よりも低くなっている。したがって、排泄液は、着用者の肌に接触している高凸部３１から低密度部へと移行し易くなっている。更に、第１方向（Ｘ方向）に隣接する低凸部３２，３２どうしの間に位置し、かつ、第２方向（Ｙ方向）に隣接する高凸部３１，３１どうしの間に位置する中間エンボス部２１が存在することによって、中間エンボス部２１周辺の繊維密度が高められている。このために、肌へのクッション性を与える最も密度の低い高凸部３１へ排出された排泄液は、表面から下方へと浸透しやすくなっているので、急速に表面シート１Ａ上をＸ方向及びＹ方向へと拡散されることなく、液モレが抑制される。
【００４１】
低凸部３２のＺ方向の頂点（高さｈｓの基準点）における繊維密度ｄｓに対する、高凸部３１のＺ方向の頂点（高さｈｂの基準点）における繊維密度ｄｂの比率（ｄｂ／ｄｓ）は、排泄された体液の引き込み性を強化する観点から、好ましくは１．２倍以上、更に好ましくは１．５倍以上、そして、好ましくは３．０倍以下、更に好ましくは２．５倍以下、より具体的には、１．２倍以上３．０倍以下であることが好ましく、１．５倍以上２．５倍以下であることが更に好ましい。
【００４２】
表面シート１Ａの繊維密度の比率は、以下に記載する２つの方法（１）及び（２）のいずれかを使用して計測することができる。
（１）表面シート１Ａの坪量が略均一（一様）である場合（あるいは略均一と判断できる場合）には、表面シート１Ａの切断面の高さ（厚み）を計測する。
（２）表面シート１Ａの坪量が不均一である場合（あるいは不均一と判断できる場合）には、表面シート１Ａの切断面における繊維間の平均距離を計測する。
【００４３】
ここで、表面シート１Ａの坪量が略均一であるか否かの判断は、次の通り行う。
表面シート１Ａから、Ｙ方向１０ｃｍＸ方向１０ｃｍのサイズのカットサンプルを１０個以上の取り出し、各々の坪量を計測した際に、標準偏差σの３倍値（３σ）が平均μの１０％以内であり、外観上繊維ムラが見られなければ、略均一と判断する。ただし、微小領域で組成が異なっている等、様々な要因を考慮し、総合的に判断することが好ましい。
【００４４】
まず、（１）の方法について説明する。
平面視における表面シート１Ａから、高凸部３１の重心（Ｚ方向の頂点）と両端の２個のエンボス部２（中間エンボス部２１）とを通る直線で切断して高凸部３１測定用サンプルを作成する。同様に、低凸部３２の重心（Ｚ方向の頂点）と両端の２個のエンボス部２（２個の中間エンボス部２１或いは２個の他エンボス部２２）とを通る直線で切断して低凸部３２測定用サンプルを作成する。この際、切断により各測定用サンプルの高さの減少等をなるべく起こさないように留意する。
【００４５】
得られた各測定用サンプルの断面の計測は、日本電子株式会社製の電子顕微鏡  ＪＣＭ−５１００を使用し、スパッター時間３０秒（Ｐｔ）、加速電圧１０ＫＶの条件で行うが、測定用サンプルの両端のエンボス部２の少なくとも一方が撮影されるか、あるいは複数枚の画像を組み合わせて前記エンボス部２がわかる状況とし、撮影画像から各測定用サンプルの高さ（厚み）を計測する。尚、画像の計測は、印刷物あるいはＰＣ画面上のどちらを使用して行ってもよい。
（１）の方法においては、高凸部３１測定用サンプルの中央部の高さｈｂ（厚み）を、低凸部３２測定用サンプルの中央部の高さｈｓ（厚み）で除して密度の比率（ｄｂ／ｄｓ）とする。
【００４６】
次に、（２）の方法について説明する。
（１）の方法と同様に断面を計測するが、（１）の方法で行う測定に加えて、各測定用サンプルの断面を拡大倍率５００〜１０００倍で撮影する。拡大撮影画像各々の対象測定部位（各測定用サンプルの中央部）で且つ幅方向（平面方向）に繊維本数が３〜７本の領域において、画像解析装置（ＮＥＸＵＳ製ＮＥＷＱＵＢＥ  ｖｅｒ．４．２０）を使用して、繊維の最近接重心間距離を求める。
上記計測においては、高さ（厚み）方向に略全体的に計測し、且つ最近接重心間距離の重複が生じないようにする。また、断面については、少なくとも３箇所、好ましくは５箇所、より好ましくは１０箇所計測し、その平均値を用いる。
（２）の方法においては、高凸部３１測定用サンプルの中央部の最近接重心間距離を、低凸部３２測定用サンプルの中央部の最近接重心間距離で除して密度の比率（ｄｂ／ｄｓ）とする。
【００４７】
上述した本発明の吸収性物品用の表面シートに用いた生理用ナプキン１０の形成材料について説明する。
先ず、表面シート１Ａの形成材料について説明する。
非熱収縮性繊維からなる非熱収縮繊維層１ｕとしては、例えば、カード法によって形成されたウェブや嵩高な不織布が好ましく用いられる。嵩高な不織布としては、表面シート１Ａに所望の密度勾配を持たせることが可能であること、また表面シート１Ａに良好な風合いをもたらすことが可能であるとの観点から、エアスルー不織布、エアレイド不織布、レジンボンド不織布が好ましく用いられる。カード法によって形成されたウェブとは、不織布化される前の状態の繊維集合体のことである。つまり、不織布を製造する際に用いられるカードウェブに加えられる後処理、例えばエアスルー法やカレンダー法による加熱融着処理が施されていない状態にある、繊維同士が極めて緩く絡んでいる状態の繊維集合体のことである。カード法によって形成されたウェブを非熱収縮繊維層１ｕとして用いる場合には、非熱収縮繊維層１ｕと熱収縮繊維層１ｄとを接合させると同時に又は接合させた後、非熱収縮繊維層１ｕ中の繊維同士を熱融着させる。
非熱収縮繊維層１ｕの構成繊維である非熱収縮性繊維としては、実質的に熱収縮性を有しないものか、下層（熱収縮繊維層）よりも熱収縮温度が高い繊維であれば、通常、生理用ナプキン、使い捨ておむつ等の吸収性物品に用いられるものを、特に制限なく用いることができる。
非熱収縮繊維層１ｕの坪量は、充分な密度勾配を形成する観点及び表面シート１Ａの肌触りを良好にする観点から、好ましくは１０ｇ／ｍ2以上、更に好ましくは１５ｇ／ｍ2以上、そして、好ましくは５０ｇ／ｍ2以下、更に好ましくは４０ｇ／ｍ2以下、より具体的には、１０ｇ／ｍ2以上５０ｇ／ｍ2以下であることが好ましく、１５ｇ／ｍ2以上４０ｇ／ｍ2以下であることが更に好ましい。
【００４８】
熱収縮性繊維を含む熱収縮繊維層１ｄとしては、カード法によって形成されたウェブや熱収縮性を有する不織布を用いることができる。
熱収縮繊維層１ｄの構成繊維の熱収縮性繊維としては、熱可塑性ポリマー材料からなり且つ熱収縮性を有するものが好適に用いられる。そのような繊維の例としては、潜在捲縮性繊維が挙げられる。潜在捲縮性繊維は、加熱される前においては、従来の不織布用の繊維と同様に取り扱うことができ、且つ所定温度で加熱することによって螺旋状の捲縮が発現して収縮する性質を有する繊維である。熱収縮繊維層１ｄ中の熱収縮性繊維の含有割合は４０質量％以上１００質量％以下であることが好ましい。
【００４９】
熱収縮性繊維である潜在捲縮性繊維は、例えば、収縮率の異なる２種類の熱可塑性ポリマー材料を成分とする偏心芯鞘型又はサイド・バイ・サイド型の複合繊維からなる。その例としては、特開平９−２９６３２５号公報や特許第２７５９３３１号公報に記載のものが挙げられる。熱収縮繊維層１ｄは、例えば、このような潜在捲縮性繊維を含ませておき、非熱収縮繊維層１ｕとの熱融着と同時に又はその後に、加熱により該繊維の捲縮を発現させ、収縮させることができる。熱収縮繊維層１ｄの坪量は、好ましくは１０ｇ／ｍ2以上、更に好ましくは１５ｇ／ｍ2以上、そして、好ましくは５０ｇ／ｍ2以下、更に好ましくは４０ｇ／ｍ2以下、より具体的には、１０ｇ／ｍ2以上５０ｇ／ｍ2以下であることが好ましく、１５ｇ／ｍ2以上４０ｇ／ｍ2以下であることが更に好ましい。
【００５０】
本発明の一実施形態である表面シート１Ａは、例えば、非熱収縮性繊維を含む非熱収縮繊維層１ｕを上層にし、収縮前の熱収縮性繊維からなる熱収縮繊維層１ｄを下層にして重ね合わせ、複数のエンボス部２（中間エンボス部２１及び他エンボス部２２）により所定の規則正しいパターンで部分的に貼り合わせると同時に又は両者を貼り合わせた後に、熱を加えて、下層の熱収縮繊維層１ｄを水平方向に熱収縮させることにより形成される。非熱収縮繊維層１ｕ及び熱収縮繊維層１ｄがエンボス部２（中間エンボス部２１及び他エンボス部２２）により間欠的に貼り合わされて一体化されているために、熱収縮繊維層１ｄが熱収縮すると、非熱収縮繊維層１ｕもつられて縮もうとして歪が生じる。この歪が非熱収縮繊維層１ｕ側に凸状に隆起し立体ドーム形状の凸部３が複数形成される。エンボス部２による貼り合わせ（熱融着）は、例えば、Ｘ字形状の中間エンボス部２１及びＹ字形状の他エンボス部２２の配置に対応するように、複数の略Ｘ字形状及び略Ｙ字形状の断面のエンボスピンが所定のパターンで配設されたエンボス面（エンボスロールの周面等）を、非熱収縮繊維層１ｕと熱収縮繊維層１ｄとの積層体における非熱収縮繊維層１ｕ側から圧接させ、各エンボスピンに熱圧された部位における非熱収縮繊維層１ｕ及び熱収縮繊維層１ｄを溶融させて行う。
【００５１】
熱収縮繊維層１ｄの熱収縮は、例えば、熱収縮繊維層１ｄを１種又は複数種の熱収縮性繊維のみから構成するか又は熱収縮繊維層１ｄ中に１種又は複数種の熱収縮性繊維を含ませておき、非熱収縮繊維層１ｕと熱収縮繊維層１ｄとを貼り合わせると同時に又は非熱収縮繊維層１ｕと熱収縮繊維層１ｄとを貼り合わせた後に、熱収縮繊維層１ｄを加熱処理することにより行われる。
【００５２】
熱収縮の際、表面シート１Ａにおいては、６個のエンボス部２（２個の中間エンボス部２１及び４個の他エンボス部２２）で囲まれた大多角形領域ＢＴは、最も領域が広く空いているので、６個のエンボス部２で抑制され難く、隆起し易く、最も高い高凸部３１となる。また、４個のエンボス部２（２個の中間エンボス部２１及び２個の他エンボス部２２）で囲まれた小多角形領域ＳＴは狭いので、熱収縮繊維層１ｄを水平方向に熱収縮させても、隆起が４個のエンボス部２で抑制されるので、高凸部３１よりも高さの低い低凸部３２となる。
【００５３】
上述した方法で非熱収縮繊維層１ｕ及び熱収縮繊維層１ｄを貼り合わせて形成された表面シート１Ａは、その坪量が、好ましくは２０ｇ／ｍ2以上、更に好ましくは３５ｇ／ｍ2以上、そして、好ましくは１００ｇ／ｍ2以下、更に好ましくは８０ｇ／ｍ2以下、より具体的には、２０ｇ／ｍ2以上１００ｇ／ｍ2以下であることが好ましく、３５ｇ／ｍ2以上８０ｇ／ｍ2以下であることが更に好ましい。
【００５４】
また、吸収性本体１１を構成する裏面シート１２、吸収体１３及びサイドシート１４としては、それぞれ、通常、生理用ナプキン、使い捨ておむつ等の吸収性物品に用いられるものであれば、特に制限なく用いることができる。例えば、裏面シート１２としては、液不透過性又は撥水性の樹脂フィルムや樹脂フィルムと不織布の積層体等を用いることができる。例えば、吸収体１３としては、パルプ繊維等の繊維の集合体（不織布であっても良い）又はこれに吸水性ポリマーの粒子を保持させてなる吸収性コアを、透水性の薄紙や不織布からなるコアラップシートで被覆したもの等を用いることができる。例えば、サイドシート１４としては、裏面シート３と同様のものを用いることができる。
【００５５】
表面シート１Ａ、裏面シート３、吸収体４及びサイドシート５の固定には、通常、使い捨ておむつ等の吸収性物品に用いられる接着剤やヒートエンボス、超音波エンボス、高周波エンボス等の融着手段が用いられる。
【００５６】
上述した本発明の実施形態の表面シート１Ａを生理用ナプキンに使用した際の作用効果について説明する。
表面シート１Ａは、図３に示すように、高さの高い複数の高凸部３１と、高さの低い複数の低凸部３２とを有している。その為、生理用ナプキン１０の着用時において、高凸部３１は肌と当接するが、高凸部３１の間に配された低凸部３２は肌と当接し難い。よって、表面シート１Ａを生理用ナプキン１０に用いると、不織布本来の柔らかい風合いを維持しながら着用者の肌との接触面積をさらに低減することができ、べたつき感やムレ感をさらに低減することができる。また、第１実施形態の表面シート１Ａは、着用者の肌との接触面積をさらに低減することができ、肌へのダメージを減らすことができる。尚、表面シート１Ａと着用者の肌との接触面積は４５％以下、特に４２％以下であることが上述の理由から好ましい、また下限値としては２５％以上、特に３０％以上が好ましい。
【００５７】
また、表面シート１Ａは、図３に示すように、高凸部３１より高さの低い低凸部３２の配置において工夫をしている。具体的には、複数の大多角形領域ＢＴが第１方向（Ｘ方向）に沿って互いに隣接して配されて構成された大多角形領域列ＢＴＬと、複数の小多角形領域ＳＴＬが第１方向（Ｘ方向）に沿って互いに隣接して配されて構成された小多角形領域列ＳＴＬとが、第１方向（Ｘ方向）と直交する第２方向（Ｙ方向）に交互に配されている。その為、各小多角形領域列ＳＴＬを構成する各小多角形領域ＳＴＬ内に形成される低凸部３２が、着用によって装着圧が加わったとしても、規則的に配された大多角形領域ＢＴ内に形成される高凸部３１によって保護され、厚み方向に潰れ難くなっている。しかも、図１５に示すような、特許文献２の大小凸部のパターンでは、低凸部３３０、３３０の間に大凸部３２０、３２０の影響を受ける領域が存在するのに対して、表面シート１Ａでは、低凸部列３２Ｌ内で隣り合った低凸部３２の間、特に中間位置に、高凸部３１の影響を受け易い領域が存在しない。このため、小多角形領域列ＳＴＬが複数の低凸部３２と、その間に存在するより高さの低い領域とからなるので、空気や蒸気の通路が確保され、ムレ抑制に有効であるとともに、第２方向（Ｙ方向）への液拡散が抑制され易くなっている。
【００５８】
また、表面シート１Ａは、図３に示すように、高凸部３１より高さの低い低凸部３２の配置において更に工夫をしている。具体的には、ナプキン１０の横方向に相当する第１方向（Ｘ方向）に沿って形成した高凸部列３２Ｌと低凸部列３３Ｌを、縦方向に相当する第２方向（Ｙ方向）に交互に配置する。そして、縦方向（Ｙ方向）に関して最も近い２つの高凸部３１，３１どうしの中間部に中間エンボス部２１を、低凸部列３２Ｌ内に位置するように配置している。このために、第２方向（Ｙ方向）に関して最も近い２つの高凸部３１，３１どうしの間には高い尾根部が存在せずに、互いの高凸部３１，３１どうしは低い中間エンボス部２１で離間されるため、低い繊維密度である高凸部３１を伝わってＹ方向へ排泄液が迅速に拡散されることが抑制される。また、中間エンボス部２１によって、表面シート１Ａに繊維の密度勾配が付与されて液の引き込み性が高まるとともに、べたつき感やムレ感の低減効果を奏する。一方、第１方向（Ｘ方向）に関して最も近い２つの低凸部３２，３２どうしは、中間エンボス部２１の存在によって、高凸部３１とは、縦方向（Ｙ方向）及び横方向（Ｘ方向）の双方に対して斜めの方向に配置されることとなる。このために、低凸部３２は、着用によって装着圧が加わり、高凸部３１が厚み方向に潰れても、その影響を受けにくい。一方、中間エンボス部２１と低凸部３２で囲まれた高凸部３１は、装着圧に対する抵抗力があるので、潰れにくい。このようなメカニズムによって、装着中の着用者の肌と表面シート１Ａとの接触面積は小さく保つことが容易となるとともに、低凸部列３２Ｌによる通気路が確保されるので、ベタつきにくく、ムレが抑制され易い。
【００５９】
また、表面シート１Ａにおいては、複数の低凸部３２が、それぞれ、図４に示すように、第１方向（Ｘ方向）に隣り合う中間エンボス部２１を介して、一列に配置されている。このように、最も近い位置にある低凸部３２，３２どうしの間に、より高さの低い中間エンボス部２１が存在し、低凸部列３２Ｌが形成されていることにより、低凸部列３３Ｌに沿った空気及び水蒸気の流れを確保することができるので、ナプキン１０の着用中にムレを抑制することが容易となる。中間エンボス部２１が１個のみで形成されていると、より効果が高い。
【００６０】
また、表面シート１Ａは、図３に示すように、非熱収縮繊維層１ｕを肌当接面側に配し、熱収縮繊維層１ｄを非肌当接面側に配して形成されている。その為、収縮によって繊維密度が高まった熱収縮繊維層１ｄへ向かって、排泄された体液が肌当接面側から非肌当接面側に毛管力により引き込まれて速やかに移行し、ムレ低減効果を奏する。
【００６１】
次に、本発明の表面シートの第２実施形態としての表面シート（以下、「表面シート１Ｂ」ともいう。）について、図１０に基づいて説明する。
第２実施形態の表面シート１Ｂについては、第１実施形態の表面シート１Ａと異なる点について説明する。特に説明しない点は、表面シート１Ａの説明が適宜適用される。また、表面シート１Ｂの効果については、上述した表面シート１Ａの効果と異なる点について説明し、特に説明しない点は、上述した表面シート１Ａの効果と同様である。
【００６２】
表面シート１Ｂにおいては、図１０に示すように、各小多角形領域ＳＴが六角形に形成され、各大多角形領域ＢＴが六角形に形成されている。そして、六角形の各小多角形領域ＳＴの頂部は、全て、該小多角形領域ＳＴに隣接する六角形の大多角形領域ＢＴの頂部と共有している。１個の六角形の大多角形領域ＢＴは、２個の中間エンボス部２１と、４個の他エンボス部２２とから形成されている。１個の六角形の小多角形領域ＳＴは、２個の中間エンボス部２１と、２個の他エンボス部２２とから形成されている。表面シート１Ｂの中間エンボス部２１は、第２方向（Ｙ方向）に関して最も近い位置にある２つの大多角形領域ＢＴ，ＢＴの頂点（頂部の中心点）から各大多角形領域ＢＴの外形を形成している辺に沿って延びる２方向延出形状部２１ａを備えている。表面シート１Ｂの各中間エンボス部２１は、２個の２方向延出形状部２１ａを備えている。一方の２方向延出形状部２１ａは、前記頂点（頂部の中心点）から第２方向（Ｙ方向）に隣り合う一方の六角形の大多角形領域ＢＴの外形を形成している辺に沿って突出部２１ｅが延出したＶ字状に形成されている。他方の２方向延出形状部２１ａは、前記頂点（頂部の中心点）から第２方向（Ｙ方向）に隣り合う他方の六角形の大多角形領域ＢＴの外形を形成している辺に沿って突出部２１ｅが延出した逆Ｖ字状に形成されている。表面シート１Ｂの各中間エンボス部２１は、Ｖ字状の２方向延出形状部２１ａと、逆Ｖ字状の２方向延出形状部２１ａと、これらの中間位置に独立して配された矩形状の独立エンボス部２１ｂとからなる。したがって、本実施形態では１つの中間エンボス部２１が３個のエンボス単位から構成されているが、各エンボス単位間の距離を十分に小さくする、具体的には、２ｍｍ以下とすることで、１個の中間エンボス部２１と見做すことができる。１個の中間エンボス部２１における各エンボス単位間の好ましい距離は１ｍｍ以下、特に０．５ｍｍ以下である。
【００６３】
表面シート１Ｂの長所は、小多角形領域ＳＴの面積を大きくすることが容易となるので、表面シート１Ｂと肌との接触面積を第１実施形態の表面シート１Ａよりも小さくすることが容易となる点である。一方で、第１実施形態の表面シート１Ａでは、第２方向（Ｙ方向）に隣り合う２方向延出形状部２１ａ，２１ａどうしが接して、中間エンボス部２１が１つのＸ字形状のエンボスから構成されているので、エンボス化率を低くすることができており、液の引き込み性や風合いの点で優れる。
【００６４】
次に、本発明の表面シートの第３実施形態としての表面シート（以下、「表面シート１Ｃ」ともいう。）について、図１１に基づいて説明する。
第３実施形態の表面シート１Ｃについては、第１実施形態の表面シート１Ａと異なる点について説明する。特に説明しない点は、表面シート１Ａの説明が適宜適用される。また、表面シート１Ｃの効果については、上述した表面シート１Ａの効果と異なる点について説明し、特に説明しない点は、上述した表面シート１Ａの効果と同様である。
【００６５】
表面シート１Ｃにおいては、図１１に示すように、各小多角形領域ＳＴが六角形に形成され、各大多角形領域ＢＴが六角形に形成されている。そして、六角形の各小多角形領域ＳＴの頂部は、全て、該小多角形領域ＳＴに隣接する六角形の大多角形領域ＢＴの頂部と共有している。１個の六角形の大多角形領域ＢＴは、２個の中間エンボス部２１と、４個の他エンボス部２２とから形成されている。１個の六角形の小多角形領域ＳＴは、２個の中間エンボス部２１と、２個の他エンボス部２２とから形成されている。表面シート１Ｃの中間エンボス部２１は、第２方向（Ｙ方向）に関して最も近い位置にある２つの大多角形領域ＢＴ，ＢＴの頂点（頂部の中心点）から各大多角形領域ＢＴの外形を形成している辺に沿って延びる２方向延出形状部２１ａを備えている。表面シート１Ｃの各中間エンボス部２１は、２個の２方向延出形状部２１ａを備えている。一方の２方向延出形状部２１ａは、前記頂点（頂部の中心点）から第２方向（Ｙ方向）に隣り合う一方の六角形の大多角形領域ＢＴの外形を形成している辺に沿って突出部２１ｅが延出したＶ字状に形成されている。他方の２方向延出形状部２１ａは、前記頂点（頂部の中心点）から第２方向（Ｙ方向）に隣り合う他方の六角形の大多角形領域ＢＴの外形を形成している辺に沿って突出部２１ｅが延出した逆Ｖ字状に形成されている。表面シート１Ｃの各中間エンボス部２１は、Ｖ字状の２方向延出形状部２１ａと、逆Ｖ字状の２方向延出形状部２１ａと、これらを結ぶＹ方向に平行な矩形状の連結エンボス部２１ｃとからなる。
【００６６】
表面シート１Ｃの長所は、小多角形領域ＳＴの面積を大きくすることが容易となるので、表面シート１Ｃと肌との接触面積を第１実施形態の表面シート１Ａよりも小さくすることが容易となる点である。一方で、第１実施形態の表面シート１Ａでは、第２方向（Ｙ方向）に隣り合う２方向延出形状部２１ａ，２１ａどうしが接して、中間エンボス部２１が１つのＸ字形状のエンボスから構成されているので、エンボス化率を低くすることができており、液の引き込み性や風合いの点で優れる。
【００６７】
本発明の吸収性物品用の表面シートは、上述の第１実施形態の表面シート１Ａ乃至第３実施形態の表面シート１Ｃに何ら制限されるものではなく、適宜変更可能である。また、上述の表面シート１Ａ乃至表面シート１Ｃにおける各構成要件は、本発明の趣旨を損なわない範囲で、適宜組み合わせて実施できる。
【００６８】
例えば、上述の表面シート１Ａは、非熱収縮繊維層１ｕを肌当接面側に配し、熱収縮繊維層１ｄを非肌当接面側に配して形成された２層構造であるが、熱収縮繊維層１ｄのみからなる１層構造であってもよい。また、熱収縮繊維層１ｄの両面に非熱収縮繊維層１ｕを積層して３層構造としてもよい。
【００６９】
また、上述した第１実施形態の表面シート１Ａ乃至第３実施形態の表面シート１Ｃでは、いずれも、中間エンボス部２１の突出部２１ｅ及び他エンボス部２２の突出部２２ｅが直線より構成される矩形であったが、これに代えて、図１２，図１３に示すような曲線的な形状を採用しても良い。具体的には、図１２に示すＸ字形状の中間エンボス部２１においては、隣接する２本の突出部２１ｅからなるＶ字状の輪郭が、それぞれ、中間エンボス部２１の頂点（頂部の中心点）に向かって内方に凸の湾曲形状となっている。また、図１２に示すＹ字形状の他エンボス部２２においては、隣接する２本の突出部２２ｅからなるＶ字状の輪郭が、それぞれ、他エンボス部２２の頂点（頂部の中心点）に向かって内方に凸の湾曲形状となっている。次に、図１３に示すＸ字形状の中間エンボス部２１においては、４本の突出部２１ｅの輪郭が、それぞれ、小多角形領域ＳＴ或いは大多角形領域ＢＴに向かって外方に凸の曲線形状となっている。また、図１３に示すＹ字形状の他エンボス部２２においては、３本の突出部２２ｅの輪郭が、それぞれ、小多角形領域ＳＴ或いは大多角形領域ＢＴに向かって外方に凸の曲線形状となっている。特に、図１３に示すような曲線形状を有する中間エンボス部２１及び他エンボス部２２であることが、エンボス部２が存在する位置において凸部３の裾部分が区画されて、エンボス部２が存在しない部分を介して隣の多角形領域における凸部や、凸部と凸部の間の領域に高さの影響を及ぼし難くなるので、上述した効果を奏することができ、更に視覚的な観点からも好ましい。図１２，図１３に示すような曲線形状を有する中間エンボス部２１及び他エンボス部２２である場合、中間エンボス部２１を構成する突出部２１ｅ同士の交差角度θ１は、突出部２１ｅ同士の内側交点部分からそれぞれの突出部２１ｅの先端へ向かって引いた２本の仮想線のなす角度である。また、他エンボス部２２を構成する突出部２２ｅ同士の交差角度θ２は、突出部２２ｅ同士の内側交点部分からそれぞれの突出部２２ｅの先端へ向かって引いた２本の仮想線のなす角度である。尚、交差角度θ１，θ２の好ましい角度については、前述したとおりである。
【００７０】
上述した実施形態に関し、さらに以下の吸収性物品用の表面シートを開示する。
〔１〕  熱収縮した熱収縮性繊維を含む熱収縮繊維層を有し、複数のエンボス部が形成された吸収性物品用の表面シートであって、複数の前記エンボス部によって囲まれた大多角形領域を複数有し、該エンボス部は該大多角形領域の頂部をなしており、複数の前記大多角形領域の頂部をなす前記エンボス部によって囲まれた、該大多角形領域よりも面積が小さい小多角形領域を複数有し、該エンボス部は該小多角形領域の頂部もなしており、各前記大多角形領域内には高凸部が形成され、各前記小多角形領域内には、該高凸部よりも高さの低い低凸部が形成されており、複数の前記大多角形領域が第１方向に沿って互いに隣接して配されて構成された大多角形領域列と、複数の前記小多角形領域が該第１方向に沿って互いに隣接して配されて構成された小多角形領域列とが、該第１方向と直交する第２方向に交互に配されている吸収性物品用の表面シート。
〔２〕  前記高凸部が前記第１方向に沿って複数配して構成された高凸部列と、前記低凸部が該第１方向に沿って複数配して構成された低凸部列とが、該第１方向と直交する第２方向に交互に配されており、前記エンボス部は、前記第２方向に関して最も近い位置にある２つの前記高凸部どうしの間で、且つ、前記第１方向に関して最も近い位置にある２つの前記低凸部どうしの間に、中間エンボス部を有している前記〔１〕記載の吸収性物品用の表面シート。
〔３〕  前記中間エンボス部が、前記第１方向に関して最も近い位置にある２つの前記低凸部どうしの間に１個だけ存在している、前記〔２〕記載の吸収性物品用の表面シート。〔４〕  前記小多角形領域を構成する前記エンボス部は、全て、該小多角形領域に隣接する複数の前記大多角形領域を構成する前記エンボス部と共有されている前記〔１〕乃至〔３〕の何れか１つに記載の吸収性物品用の表面シート。
〔５〕  前記大多角形領域が六角形に形成されており、前記小多角形領域が四角形に形成されている前記〔１〕乃至〔４〕の何れか１つに記載の吸収性物品用の表面シート。
〔６〕  前記中間エンボス部は、前記第２方向に関して最も近い位置にある２つの前記大多角形領域の頂部の中心点から各該大多角形領域の外形を形成している辺に沿って延びる２方向延出形状部を備えている前記〔２〕乃至〔５〕の何れか１つに記載の吸収性物品用の表面シート。
〔７〕  前記第２方向に関して最も近い位置にある２つの前記大多角形領域は、１つの頂部を共有しており、前記中間エンボス部は、該頂部の中心点から一方の前記大多角形領域の外形を形成している辺に沿って延びると共に、該頂部の中心点から他方の前記大多角形領域の外形を形成している辺に沿って延びる４方向延出形状に形成されている前記〔２〕乃至〔６〕の何れか１つに記載の吸収性物品用の表面シート。
〔８〕  前記中間エンボス部を除く前記エンボス部は、１つの頂部を共有する前記小多角形領域及び前記第１方向に隣り合う２つの前記大多角形領域において、該頂部の中心点から該小多角形領域の外形を形成していると共に一方の前記大多角形領域の外形を形成している辺に沿って延び、且つ該頂部の中心点から該小多角形領域の外形を形成していると共に他方の前記大多角形領域の外形を形成している辺に沿って延び、且つ一方の前記大多角形領域の外形を形成していると共に他方の前記大多角形領域の外形を形成している辺に沿って延びる３方向延出形状に形成されている前記〔２〕乃至〔７〕の何れか１つに記載の吸収性物品用の表面シート。
〔９〕  前記エンボス部が、Ｘ字形状の前記中間エンボス部及びＹ字形状の前記他エンボス部を有している前記〔２〕乃至〔８〕の何れか１つに記載の吸収性物品用の表面シート。
〔１０〕  前記高凸部列には前記Ｙ字形状のエンボス部が配されており、前記低凸部列には前記Ｘ字形状のエンボス部が配されている、前記〔９〕に記載の吸収性物品用の表面シート。
〔１１〕  前記中間エンボス部は、Ｖ字状の２方向延出形状部と、逆Ｖ字状の２方向延出形状部と、これらの中間位置に独立して配された独立エンボス部とからなる前記〔２〕乃至〔８〕の何れか１つに記載の吸収性物品用の表面シート。
〔１２〕  前記独立エンボス部が矩形である、前記〔１１〕記載の吸収性物品用の表面シート。
〔１３〕  前記熱収縮繊維層に積層された非熱収縮性繊維からなる非熱収縮繊維層を有し、該熱収縮繊維層と該非熱収縮繊維層とが、前記複数のエンボス部により、間欠的に接合されている前記〔１〕乃至〔１２〕の何れか１つに記載の吸収性物品用の表面シート。
【００７１】
〔１４〕  前記非熱収縮繊維層を肌当接面側に配し、前記熱収縮繊維層を非肌当接面側に配した前記〔１３〕に記載の吸収性物品用の表面シート。
〔１５〕  隣り合った前記高凸部と前記低凸部とは、前記第１方向及び第２方向のいずれとも斜めの方向に沿って配されている前記〔１〕乃至〔１４〕の何れか１つに記載の吸収性物品用の表面シート。
〔１６〕  前記エンボス部の突出部の輪郭が、前記小多角形領域或いは前記大多角形領域に向かって外方に凸の曲線形状となっている前記〔１〕乃至〔１５〕の何れか１つに記載の吸収性物品用の表面シート。
〔１７〕  前記エンボス部の密度は、１個／ｃｍ2以上３２個／ｃｍ2以下である前記〔１〕乃至〔１６〕の何れか１つに記載の吸収性物品用の表面シート。
〔１８〕  前記エンボス部の突出部の交差角度が５０°以上１７０°以下である前記〔１〕乃至〔１７〕の何れか１つに記載の吸収性物品用の表面シート。
〔１９〕  前記エンボス部は、１個あたりの面積が１ｍｍ2以上１５ｍｍ2以下である前記〔１〕乃至〔１８〕の何れか１つに記載の吸収性物品用の表面シート。
〔２０〕  前記高凸部のＺ方向の頂点における高さは１．０ｍｍ以上７．０ｍｍ以下である前記〔１〕乃至〔１９〕の何れか１つに記載の吸収性物品用の表面シート。
〔２１〕  前記低凸部のＺ方向の頂点における高さは０．４ｍｍ以上４．５ｍｍ以下である前記〔１〕乃至〔２０〕の何れか１つに記載の吸収性物品用の表面シート。
【００７２】
〔２２〕  前記〔１〕乃至〔２１〕の何れか１つに記載の吸収性物品用の表面シートを備える吸収性物品。
〔２３〕  前記吸収性物品は着用者の前後方向に対応する縦方向とこれに直交する横方向とを備えており、前記高凸部列及び前記低凸部列は、該横方向に沿って配されている前記〔２２〕に記載の吸収性物品。
〔２４〕  前記吸収性物品は更に裏面シートと吸収体とを備えており、該裏面シートは前記縦方向において前記表面シートよりも縦方向縁方向まで延在している、前記〔２３〕に記載の吸収性物品。
〔２５〕  前記吸収性物品が生理用ナプキンである前記〔２２〕乃至〔２４〕の何れか１つに記載の吸収性物品。
【実施例】
【００７３】
以下、本発明を実施例により更に具体的に説明するが、本発明は斯かる実施例に限定されるものではない。
【００７４】
［非熱収縮繊維層１ｕの製造］
大和紡績株式会社製の芯鞘型複合繊維〔ＮＢＦ（ＳＨ）（商品名）、２．２ｄｔｅｘ×５１ｍｍ〕を原料として、カード法によって坪量１８ｇ／ｍ2のカードウェブを製造し、これを上層の非熱収縮繊維層１ｕとして用いた。前記芯鞘型複合繊維はポリエチレンテレフタレートを芯成分、ポリエチレンを鞘成分とするものであった。
【００７５】
［熱収縮繊維層１ｄの製造］
大和紡績株式会社の熱収縮性繊維〔Ｌ（Ｖ）（商品名）、２．２ｄｔｅｘ×５１ｍｍ〕を原料として、カード法によって坪量２２ｇ／ｍ2のカードウェブを製造し、これを下層の熱収縮繊維層１ｄとして用いた。
【００７６】
〔実施例１〕
図４に示す吸収性物品用の表面シートを作製した。図４に示すように、複数の大多角形領域ＢＴがＸ方向に沿って互いに隣接して配されてなる大多角形領域列ＢＴＬと、複数の小多角形領域ＳＴＬがＸ方向に沿って互いに隣接して配されてなる小多角形領域列ＳＴＬとが、Ｙ方向に交互に配されている。エンボス部２は、中間エンボス部２１及び他エンボス部２２からなる。中間エンボス部２１は４本の突出部を備えたＸ字形状であり、他エンボス部２２は３本の突出部を備えたＹ字形状である。エンボス部２の形状は、Ｘ字形状の中間エンボス部２１とＹ字形状の他エンボス部２２との組合せであり、熱収縮繊維層１ｄ上に非熱収縮繊維層１ｕを重ね合わせた積層体の上層側から図４に示すパターンでエンボス接着した。積層体のエンボス接着後、１１０℃±１０℃の熱風を５〜１０秒間通過させて、下層の熱収縮性繊維を捲縮させ、下層を収縮させると共に上層を凸状に突出させ、多数の立体ドーム構造の高凸部３１、低凸部３２を有する表面シートを作製した。エンボス部２は６個／ｃｍ2配されており、熱収縮後の表面シートの第１方向（Ｘ方向）にある隣り合う２つのエンボス部２の最も近接する間隔は１．1ｍｍであり、中間エンボス部２１の平均面積は２．３ｍｍ2、他エンボス部２２の平均面積は１．６ｍｍ2であった。また、Ｘ字形状の中間エンボス部の４本の突出部及びＹ字形状の他エンボス部の３本の突出部は、同じ０．８５ｍｍであった。また、高凸部３１の高さｈｂは２．３ｍｍ、低凸部３２の高さｈｓは１．５ｍｍであった。また、中間エンボス部を構成する突出部同士の交差角度θ１は９０°、他エンボス部を構成する突出部同士の交差角度θ２は１３０°であった。
【００７７】
〔比較例１〕
図１４に示す表面シート１００Ａを作製した。図１４に示すように、エンボス部２００の形状は、その中心点からの長さが等しい４本の棒状体からなるＸ字形状のみであり、熱収縮繊維層１ｄ上に非熱収縮繊維層１ｕを重ね合わせた積層体の上層側から図１４に示すパターンでエンボス接着し、４個のエンボス部２００で囲まれた４角形状の凸部３００となる部分のみを形成した。積層体のエンボス接着後、１１０℃±１０℃の熱風を５〜１０秒間通過させて、下層の熱収縮性繊維を捲縮させ、下層を収縮させると共に上層を凸状に突出させ、多数の立体ドーム構造の凸部３００のみを有する表面シート１００Ａを作製した。エンボス部２００は７．１個／ｃｍ2配されており、熱収縮後の表面シート１００Ａの最短距離にある隣り合う２つのエンボス部２００の間隔は１．６ｍｍであり、エンボス部２００の面積は３．２ｍｍ2であった。また、４本の棒状体の長さは、同じ１．２ｍｍであった。また、Ｙ方向における棒状体同士の交差角度θは９０°であった。
【００７８】
〔比較例２〕
図１５に示す表面シート１００Ｂを作製した。図１５に示すように、エンボス部２００の形状は円形状のみであり、熱収縮繊維層１ｄ上に非熱収縮繊維層１ｕを重ね合わせた積層体の上層側から図１５に示すパターンでエンボス接着し、８個のエンボス部２００で囲まれた８角形状の大凸部３２０となる部分と、４個のエンボス部２００で囲まれた４角形状の小凸部３３０となる部分を形成した。尚、複数の８角形状の領域はＸ方向に沿って互いに隣接して配されているが、複数の４角形状の領域は、Ｘ方向に沿って互いに隣接して配されておらず、Ｘ方向に間隔を空けて配されている。積層体のエンボス接着後、１１０℃±１０℃の熱風を５〜１０秒間通過させて、下層の熱収縮性繊維を捲縮させ、下層を収縮させると共に上層を凸状に突出させ、多数の立体ドーム構造の大凸部３２０及び小凸部３３０を有する表面シート１００Ｂを作製した。エンボス部２００は５．５個／ｃｍ2配されており、熱収縮後の表面シート１００Ａの最短距離にある隣り合う２つのエンボス部２００の間隔は１．１ｍｍであり、エンボス部２００の面積は３．１ｍｍ2であった。
【００７９】
〔参考例１〕
図１６に示す表面シート１００Ｓを作製した。図１６に示すように、エンボス部２００の形状は、その中心点からの長さが長い２本の棒状体２００ａ，２００ｂと短い１本の棒状体２００ｃとからなるＹ字形状のみであり、熱収縮繊維層１ｄ上に非熱収縮繊維層１ｕを重ね合わせた積層体の上層側から図１６に示すパターンでエンボス接着した。積層体のエンボス接着後、１１０℃±１０℃の熱風を５〜１０秒間通過させて、下層の熱収縮性繊維を捲縮させ、下層を収縮させると共に上層を凸状に突出させ、多数の立体ドーム構造の高凸部３２０、中凸部３１０及び低凸部３３０を有する表面シート１００Ｓを作製した。エンボス部２００は６個／ｃｍ2配されており、熱収縮後の表面シート１００Ｓの第１方向（Ｘ方向）にある隣り合う２つのエンボス部２００の最も近接する間隔は１．1ｍｍであり、エンボス部２００の面積は３．９ｍｍ2であった。また、２本の棒状体２００ａ，２００ｂの長さは２．８ｍｍで、１本の棒状体２００ｃの長さは０．８５ｍｍであった。また、高凸部３２０の高さｈｂは２．３ｍｍ、中凸部３１０の高さｈａは１．３ｍｍ、低凸部３３０の高さｈｃは０．８ｍｍであった。また、棒状体２００ａと棒状体２００ｂとの交差角度θは１１０°、棒状体２００ａと棒状体２００ｃとの交差角度θは１２５°、棒状体２００ｂと棒状体２００ｃとの交差角度θは１２５°であった。
【００８０】
〔性能評価〕
実施例１、比較例１〜２及び参考例１の各表面シートについて、下記方法に従って（１）肌との接触面積率、（２）表面液戻り性、（３）液流れ性、（４）肌との摩擦係数、（５）肌触り性、及び（６）低凸部の面積に対する高凸部の面積の割合（高凸部の面積／低凸部の面積）を評価した。評価環境は室温２０℃、湿度６０％ＲＨであった。それらの結果を下記表１に示す。
【００８１】
（１）肌との接触面積率
〔測定方法〕
実施例１、比較例１〜２及び参考例１の各表面シートについて、肌との接触面積を以下の方法で測定した。
各表面シートから６０ｍｍ（ＣＤ方向）×８０ｍｍ（ＭＤ方向）の大きさのカットサンプルを切り出す。無加圧の状態で、該カットサンプルの上部に透明の重さ５０ｇのアクリル板を置き、更にアクリル板上に２５０ｇの錘を設置し、６．２５ｇｆ／ｃｍ2の荷重を掛けた状態で、各カットサンプルの表面形状をＫｅｙｅｎｃｅ社製、高精度形状計測システムＫＳ−１１００を用い測定し、画像を取り込んだ。取り込んだ画像をＫｅｙｅｎｃｅ社製、形状解析アプリケーションＫＳ−Ａｎａｌｙｚｅｒを用い解析し、無荷重の状態から６．２５ｇｆ／ｃｍ2の荷重を掛けた状態で厚み方向に変化した部分を抽出し、二値化処理することにより、装着時に肌と接触する部分の画像を得た。この画像をプリンターで印刷し、コンピューターに取り込んだ。画像の取り込みには、カットサンプルの中央部を使用し、光源として[サンライトＳＬ−２３０Ｋ２；ＬＰＬ（株）社製]を２台使用し、ＣＤカメラ（ＨＶ−３７；日立電子（株）社製）とレンズ（Ｎｉｋｏｎ製  Ａｉ  ＡＦ  Ｎｉｋｏｌ  ２４ｍｍＦ２．８Ｄ）をＦマウントにより接続し、Ｎｅｘｕｓ製ＮｅｗＱｕｂｅ（Ｖｅｒ．４．２２）を用いて画像の取り込み・処理を行い、接触面積を測定した。その後、測定した接触面積を、カットサンプル全体の面積で除することで、「接触面積率」を算出した。前記測定で得られた接触面積率を、肌との接触面積率と定義する。
【００８２】
（２）表面液戻り性
〔測定方法〕
実施例１、比較例１〜２及び参考例１の各表面シートを６０ｍｍ（ＣＤ方向）×８０ｍｍ（ＭＤ方向）の大きさに切り出し、それぞれを同形同大の吸収シート（パルプ２００ｇ／ｍ2および吸収性ポリマー５０ｇ／ｍ2）上にホットメルト接着剤を介して接着して測定サンプルを作製した。次に、測定サンプルを表面シートが表面側となるようにして水平に置き、底部に直径１ｃｍの注入口が付いた円筒つきアクリル板を重ねて、注入口から脱繊維馬血(日本バイオテスト（株）製)を９ｇ注入し、注入後１分間その状態を保持した。次に、円筒つきアクリル板を取り除き、表面シートの表面上に、縦６ｃｍ×横９．５ｃｍで坪量１３ｇ／ｍ2の吸収紙（市販のティッシュペーパー）を１６枚重ねて載せた。更にその上に圧力が４．０×１０2Ｐａになるように重りを載せて５秒間加圧した。加圧後、吸収紙を取り出し、加圧前後の紙の重さを測定して、紙に吸収された脱繊維馬血の重量を測定して表面液戻り量とした。
【００８３】
（３）液流れ性
〔測定方法〕
実施例１、比較例１〜２及び参考例１の各表面シートを１５０ｍｍ（ＭＤ方向）×５０ｍｍ（ＣＤ方向）の大きさに切り出し、それぞれを同形同大の吸収シート（パルプ２００ｇ／ｍ2および吸収性ポリマー５０ｇ／ｍ2）上にホットメルト接着剤を介して接着して測定サンプルを作製した。試験装置は、測定サンプルの載置面が４５°傾斜している載置部を有している。この載置部に、表面シートが上方を向くように測定サンプルを載置した。次いで、試験液として、着色させた蒸留水を１ｇ／１０ｓｅｃの速度で測定サンプルに滴下させた。そして、初めに表面シートが濡れた地点から試験液が吸収シートに初めて吸収された地点までの距離を測定した。以上の操作を３回行い、３回の平均値を液流れ距離（ｍｍ）として求めた。液流れ距離は、液が装着者の肌をどの程度伝うのかの指標となるものであり、液流れ距離が短いほど高評価となる。評価は以下の基準で採点した。
Ａ：液流れ距離の平均値が１５ｍｍ未満
Ｂ：液流れ距離の平均値が１５ｍｍ以上５０ｍｍ未満
Ｃ：液流れ距離の平均値が５０ｍｍ以上１００ｍｍ未満
尚、液流れ距離の平均値が１００ｍｍを超えたものに関しては、＞１００と表記する。
【００８４】
（４）肌との摩擦係数
〔測定方法〕
実施例１、比較例１〜２及び参考例１の各表面シートについて、肌との摩擦係数を以下の方法で測定した。
実施例１、比較例１〜２及び参考例１の各表面シートを５０ｍｍ（ＭＤ方向）×５０ｍｍ（ＣＤ方向）の大きさに切り出し、フックのついた錘（重量２１１ｇ、縦６３ｍｍ×横６３ｍｍ×厚み７ｍｍ）に紙製両面テープを用い、サンプルの凸部と反対側の面が裏面となるように接着した。錘を接着したサンプルの凸部側の面が下側になるようアクリル版の上に静置し、フックにワイヤーを取り付け、滑車を介してオリエンテック社製の引張試験機Ｔｅｎｓｉｌｏｎ  ＲＴＣ−１２１０Ａに取り付けた。引張速度２００ｍｍ／分で、サンプルに接着した錘を引っ張り、アクリル板上を水平方向に滑らせた。記録されたチャートの荷重の平均値を摩擦力とし、錘を接着したサンプルの重量から、摩擦係数を算出した。前記測定で得られた摩擦係数を、肌との摩擦係数と定義する。
【００８５】
（５）肌触り性
〔測定方法〕
実施例１、比較例１〜２及び参考例１の各表面シートを、水平な台の上に凸部側の面が上になるように置いた。肌触り性を専門パネラー１０名により評価した。評価基準は、ざらつきが明確に無い場合を３点、ざらつきがややある場合を２点、ざらつきがある場合を１点として採点し、平均値を算出した。評価は以下の基準で採点した。
Ａ：平均値が２．５以上３以下
Ｂ：平均値が２．０以上２．５未満
Ｃ：平均値が１．０以上２．０未満
【００８６】
（６）低凸部の面積に対する高凸部の面積の割合
〔測定方法〕
実施例１の表面シートに関しては、低凸部を含む小多角形領域を形成する４個のエンボス部それぞれの重心を結ぶ直線によって囲まれた面積を、低凸部の面積として求めた。また、高凸部を含む大多角形領域を形成する６個のエンボス部それぞれの重心を結ぶ直線によって囲まれた面積を、高凸部の面積として求めた。次に、比較例１の表面シート１００Ａに関しては、図１４に示すように、高凸部及び低凸部の２種類の凸部が無く、１種類の凸部３００しかないため、該凸部３００を含む４角形状の領域を形成する４個のエンボス部２００それぞれの重心を結ぶ直線によって囲まれた面積を、低凸部の面積及び高凸部の面積として求めた。次に、比較例２の表面シート１００Ｂに関しては、図１５に示すように、小凸部３３０を含む４角形領域を形成する４個のエンボス部２００それぞれの重心を結ぶ直線によって囲まれた面積を、低凸部の面積として求めた。また、大凸部３２０を含む８角形領域を形成する８個のエンボス部２００それぞれの重心を結ぶ直線によって囲まれた面積を、高凸部の面積として求めた。次に、参考例１の表面シート１００Ｓに関しては、図１６に示すように、高凸部３２０、中凸部３１０及び低凸部３３０を備えており、低凸部３３０を含む４角形領域を形成する、Ｙ方向に隣り合う棒状体２００ａの先端と棒状体２００ｂの先端とを結ぶ直線及びＸ方向に隣り合う棒状体２００ａの先端と棒状体２００ｂの先端とを結ぶ直線によって囲まれた面積を、低凸部の面積として求めた。また、高凸部３２０を含む８角形領域を形成する４個のＹ字状のエンボス部２００によって囲まれた面積、具体的には、Ｙ字状のエンボス部２００の輪郭、Ｙ方向に隣り合う棒状体２００ｃの先端どうしを結ぶ直線及びＸ方向に隣り合う棒状体２００ａの先端と棒状体２００ｂの先端とを結ぶ直線によって囲まれた面積を、高凸部の面積として求めた。
【００８７】
【表１】
2018089482.tif 000003
【００８８】
表１の結果によれば、実施例１の表面シートは、肌との接触面積率が最も低く、比較例１の表面シートに比べて１／３程度にまで低くなっている。従って、実施例１の表面シートを吸収性物品に用いると、べたつき感やムレをさらに低減し、肌へのダメージを減らす効果が期待できる。しかも、実施例１の表面シートは、肌との摩擦係数が最も低く、肌へのダメージを抑える効果が期待できる。
また、実施例１の表面シートは、表面液戻り性が最も低くなっている。従って、実施例１の表面シートを、例えば吸収性物品に用いると、表面液戻り性が低いので、べたつき感やムレをさらに低減し、肌へのダメージを減らすことができる。しかも、実施例１の表面シートは、液流れ性も良好なので、実施例１の表面シートを吸収性物品に用いると、体液が表面から下側へと移行し易く、装着中の液漏れの危険性を低減できるとともに、体液が表面に残ることによる肌ダメージを抑制することが期待である。
また、実施例１の表面シートは、肌との摩擦係数が最も低く、しかも肌触り性も良好なので、実施例１の表面シートを吸収性物品に用いると、風合いが柔らかく、使用感が向上することが期待できる。
更に、実施例１の表面シートは、参考例１の表面シートと比較すると、エンボス化率を低くしたにも関わらす、低凸部の面積に対する高凸部の面積の割合を小さくすることができ、しかも肌との接触面積率を減らすことができている。したがって、風合いが柔らかく、かつ、エンボス部分での液溜まりを抑制することが容易となる。
【符号の説明】
【００８９】
１Ａ，１Ｂ、１Ｃ  表面シート
２  エンボス部
２１  中間エンボス部
２１ａ  ２方向延出形状部
２１ｅ  突出部
２２  他エンボス部
２２ｅ  突出部
ＢＴ  大多角形領域
ＳＴ  小多角形領域
３  凸部
３１  高凸部
３２  低凸部
１０  生理用ナプキン（吸収性物品）
１１  吸収性本体
１２  裏面シート
１３  吸収体
１４  サイドシート
１５  ウイング部
１６  固定部
【図１】
2018089482.tif 000004
【図２】
2018089482.tif 000005
【図３】
2018089482.tif 000006
【図４】
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【図５】
2018089482.tif 000008
【図６】
2018089482.tif 000009
【図７】
2018089482.tif 000010
【図８】
2018089482.tif 000011
【図９】
2018089482.tif 000012
【図１０】
2018089482.tif 000013
【図１１】
2018089482.tif 000014
【図１２】
2018089482.tif 000015
【図１３】
2018089482.tif 000016
【図１４】
2018089482.tif 000017
【図１５】
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【図１６】
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【手続補正書】
【提出日】平成30年4月5日(2018.4.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面シート、裏面シート、及び該表面シートと該裏面シートとの間に配された吸収体を備え、着用者の前後方向に対応する縦方向とこれに直交する横方向とを有する吸収性物品であって、
前記表面シートは、前記吸収体の肌当接面側の全面を覆っており、そして、複数のエンボス部によって囲まれた大多角形領域及び該大多角形領域よりも面積が小さい小多角形領域をそれぞれ複数有し、
前記エンボス部は該大多角形領域の頂部をなしており、
前記小多角形領域は、複数の前記大多角形領域の頂部をなす前記エンボス部によって囲まれており、該エンボス部は該小多角形領域の頂部もなしており、
各前記大多角形領域内には高凸部が形成され、各前記小多角形領域内には、該高凸部よりも高さの低い低凸部が形成されており、
複数の前記大多角形領域が前記横方向に沿って互いに隣接して配されて構成された大多角形領域列と、複数の前記小多角形領域が該横方向に沿って互いに隣接して配されて構成された小多角形領域列とが、前記縦方向に交互に配されている、吸収性物品。
【請求項２】
前記大多角形領域が六角形に形成されており、前記小多角形領域が四角形に形成されている、請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記六角形の大多角形領域内に形成される前記高凸部の平面形状は楕円であり、前記四角形の小多角形領域内に形成される前記低凸部の平面形状は円形である、請求項２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記エンボス部は、前記縦方向に関して最も近い位置にある２つの前記高凸部どうしの間で、且つ、前記横方向に関して最も近い位置にある２つの前記低凸部どうしの間に中間エンボス部を有している、請求項１〜３の何れか１項に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記表面シートの全面積に対する前記エンボス部の面積の比率が５％以上、３０％以下である、請求項１〜４の何れか１項に記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記表面シートと着用者の肌との接触面積は、以下の測定方法において、４５％以下である、請求項１〜５の何れか１項に記載の吸収性物品。
〔測定方法〕
表面シートから６０ｍｍ（ＣＤ方向）×８０ｍｍ（ＭＤ方向）の大きさのカットサンプルを切り出す。無加圧の状態で、該カットサンプルの上部に透明の重さ５０ｇのアクリル板を置き、更にアクリル板上に２５０ｇの錘を設置し、６．２５ｇｆ／ｃｍ2の荷重を掛けた状態で、各カットサンプルの表面形状をＫｅｙｅｎｃｅ社製、高精度形状計測システムＫＳ−１１００を用い測定し、画像を取り込む。取り込んだ画像をＫｅｙｅｎｃｅ社製、形状解析アプリケーションＫＳ−Ａｎａｌｙｚｅｒを用い解析し、無荷重の状態から６．２５ｇｆ／ｃｍ2の荷重を掛けた状態で厚み方向に変化した部分を抽出し、二値化処理することにより、装着時に肌と接触する部分の画像を得る。この画像をプリンターで印刷し、コンピューターに取り込む。画像の取り込みには、カットサンプルの中央部を使用し、光源として［サンライトＳＬ−２３０Ｋ２；ＬＰＬ（株）社製］を２台使用し、ＣＤカメラ（ＨＶ−３７；日立電子（株）社製）とレンズ（Ｎｉｋｏｎ製  Ａｉ  ＡＦ  Ｎｉｋｏｌ  ２４ｍｍＦ２．８Ｄ）をＦマウントにより接続し、Ｎｅｘｕｓ製ＮｅｗＱｕｂｅ（Ｖｅｒ．４．２２）を用いて画像の取り込み・処理を行い、接触面積を測定する。その後、測定した接触面積を、カットサンプル全体の面積で除することで、「接触面積率」を算出する。前記測定で得られた接触面積率を、肌との接触面積率と定義する。