(57)【要約】【課題】印刷装置が大型化することなく、かつ、印刷のズレが生じ難い位置に廃液タンクを配置する。【解決手段】印刷装置１００は、装置本体１０と、装置本体１０に設けられ、内部に所定の空間４５を有するプラテン本体４１、および、プラテン本体４１の上部に設けられ、記録媒体５が載置される載置部４２を有するプラテン４０と、載置部４２に載置された記録媒体５に向かってインクを吐出するノズル３１を有するインクヘッド３０と、平面視において、プラテン４０以外の位置に配置され、インクヘッド３０のノズル３１を覆うキャップ５１と、キャップ５１に接続され、ノズル３１からキャップ５１に吐出されたインクである廃液が収容される廃液タンク６０と、を備えている。廃液タンク６０の少なくとも一部は、プラテン本体４１内の空間４５に配置されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、
前記装置本体に設けられ、内部に所定の空間を有するプラテン本体と、前記プラテン本体の上部に設けられ、記録媒体が載置される載置部と、を有するプラテンと、
前記プラテンの前記載置部に載置された前記記録媒体に向かってインクを吐出するノズルを有するインクヘッドと、
平面視において、前記プラテン以外の位置に配置され、前記インクヘッドの前記ノズルを覆うキャップと、
前記キャップに接続され、前記ノズルから前記キャップに吐出されたインクである廃液が収容される廃液タンクと、
前記インクヘッドを前記プラテンに対して相対的に第１方向に移動させる移動機構と、
を備え、
前記廃液タンクの少なくとも一部は、前記プラテン本体内の前記空間に配置されている、印刷装置。
【請求項２】
平面視において前記第１方向と直交する方向から見たとき、前記廃液タンクの前記第１方向の中心と、前記装置本体の前記第１方向の中心とは、前記第１方向の位置が一致している、請求項１に記載された印刷装置。
【請求項３】
平面視において前記第１方向と直交する方向から見たとき、前記廃液タンクの前記第１方向の中心と、前記プラテン本体の前記第１方向の中心とは、前記第１方向の位置が一致している、請求項１または２に記載された印刷装置。
【請求項４】
前記第１方向に延び、前記インクヘッドがスライド自在に設けられたガイドレールを備え、
平面視において前記第１方向と直交する方向から見たとき、前記廃液タンクの前記第１方向の中心と、前記ガイドレールの前記第１方向の中心とは、前記第１方向の位置が一致している、請求項１から３までの何れか一つに記載された印刷装置。
【請求項５】
前記プラテン本体の内部の前記空間において、前記廃液タンクを支持する支持部材を備えた、請求項１から４までの何れか一つに記載された印刷装置。
【請求項６】
前記支持部材は、前記廃液タンクをスライド可能に支持する、請求項５に記載された印刷装置。
【請求項７】
前記プラテン本体の前部には、前記プラテン本体内の前記空間と連通する開口が形成されている、請求項１から６までの何れか一つに記載された印刷装置。
【請求項８】
前記廃液タンクの前記第１方向の長さは、前記廃液タンクの高さ方向の長さよりも長い、請求項１から７までの何れか一つに記載された印刷装置。
【請求項９】
前記廃液タンクの前記第１方向の長さは、前記プラテン本体の前記第１方向の長さよりも短い、請求項１から８までの何れか一つに記載された印刷装置。
【請求項１０】
前記装置本体の少なくとも一部は、樹脂によって形成されている、請求項１から９までの何れか一つに記載された印刷装置。
【請求項１１】
前記プラテン本体は、樹脂によって形成されている、請求項１から１０までの何れか一つに記載された印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、記録紙などの記録媒体が載置されるプラテンと、プラテンに載置された記録媒体に向かってインクを吐出するノズルを有するインクヘッドと、を備えた印刷装置が知られている。
【０００３】
この種の印刷装置では、インクヘッドのノズルからインクを適切に吐出させるために、印刷以外のときにおいて、ノズルから所定量のインクを吐出するフラッシング動作が定期的に行われている。フラッシング動作を行うことによって、ノズル内の粘度が高くなったインクを排出することができ、ノズルの目詰まりを解消および抑制することができる。このようなフラッシング動作を行う印刷装置として、例えば、特許文献１には、フラッシング動作によって排出されたインク（以下、「廃液」という。）が収容される廃液タンクを備えたインクジェット式記録装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３４３１５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１に開示された廃液タンクは、プラテンの下方に配置されている。この場合、プラテンの下方に、廃液タンクを配置するためのスペースを確保する必要があり、印刷装置が高さ方向に大型化するおそれがある。
【０００６】
また、廃液タンクは、フラッシング動作が行われる位置の周辺に配置されることがあり得る。例えば、フラッシング動作は、平面視においてプラテンを除いた位置であって、印刷装置の端部で行われる。そのため、廃液タンクは、印刷装置の端部に配置されることがあり得る。廃液タンク内の廃液の量は、変動するものである。そのため、印刷装置の端部に廃液タンクが配置されている印刷装置において、廃液タンク内の廃液の量が多い場合と少ない場合とでは、印刷装置の重心が変動するおそれがある。その結果、連続印刷を行う場合において、上記重心の変動に起因して、印刷のズレが生じるおそれがあった。
【０００７】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、印刷装置が大型化することなく、かつ、印刷のズレが生じ難い位置に廃液タンクが配置される印刷装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る印刷装置は、装置本体と、プラテンと、インクヘッドと、キャップと、廃液タンクと、移動機構とを備えている。前記プラテンは、前記装置本体に設けられ、内部に所定の空間を有するプラテン本体と、前記プラテン本体の上部に設けられ、記録媒体が載置される載置部と、を有する。前記インクヘッドは、前記プラテンの前記載置部に載置された前記記録媒体に向かってインクを吐出するノズルを有する。前記キャップは、平面視において、前記プラテン以外の位置に配置され、前記インクヘッドの前記ノズルを覆う。前記廃液タンクは、前記キャップに接続され、前記ノズルから前記キャップに吐出されたインクである廃液が収容される。前記移動機構は、前記インクヘッドを前記プラテンに対して相対的に第１方向に移動させる。前記廃液タンクの少なくとも一部は、前記プラテン本体内の前記空間に配置されている。
【０００９】
前記印刷装置によれば、廃液タンクの少なくとも一部は、プラテン本体の空間に配置されている。よって、廃液タンクがプラテンの下方に配置されている装置と比較して、印刷装置が高さ方向に大型化しない。また、前記印刷装置によれば、廃液タンクの少なくとも一部がプラテン本体の内部の空間に配置されているため、廃液タンクが印刷装置の端部に配置されている場合と比較して、廃液タンク内の廃液の量の変動に伴って、印刷装置の全体の重心が変動し難い。よって、廃液タンク内の廃液の量の変動に起因して、印刷のズレが生じることを抑制することができる。したがって、印刷装置が大型化しないような位置であり、かつ、印刷のズレが生じ難い位置に廃液タンクを配置することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、印刷装置が大型化することなく、かつ、印刷のズレが生じ難い位置に廃液タンクを配置することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施形態に係る印刷装置を示す斜視図である。
【図２】インクヘッドの底面図である。
【図３】印刷装置のブロック図である。
【図４】印刷装置の正面図である。
【図５】プラテンの右側面図である。
【図６】プラテンの正面図である。
【図７】プラテンの底面図である。
【図８】プラテン本体の内部の空間に廃液タンクが収容されている状態を示すプラテンの底面図である。
【図９】キャップの正面断面図であり、キャップにインクヘッドが装着された状態を示す図である。
【図１０】廃液タンクの平面図である。
【図１１】図１０のＸＩ−ＸＩ断面における廃液タンクの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態に係る印刷装置について説明する。なお、ここで説明される実施形態は、当然ながら特に本発明を限定することを意図したものではない。また、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付し、重複する説明は適宜省略または簡略化する。
【００１３】
図１は、本実施形態に係る印刷装置１００を示す斜視図である。以下の説明では、印刷装置１００を正面から見たときに、印刷装置１００から遠ざかる方を前方、印刷装置１００に近づく方を後方とする。左、右、上、下とは、印刷装置１００を正面から見たときの左、右、上、下をそれぞれ意味するものとする。また、図面中の符号Ｆ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｄは、それぞれ前、後、左、右、上、下を意味するものとする。ただし、上記方向は説明の便宜上定めた方向に過ぎず、印刷装置１００の設置態様を何ら限定するものではなく、本発明を何ら限定するものでもない。また、図面中の符号Ｘは主走査方向を示している。ここでは、主走査方向Ｘは左右方向である。符号Ｙは副走査方向を示している。ここでは、副走査方向Ｙは前後方向である。主走査方向Ｘと副走査方向Ｙとは平面視において直交している。符号Ｚは高さ方向を示している。高さ方向Ｚは上下方向である。ただし、主走査方向Ｘ、副走査方向Ｙおよび高さ方向Ｚは、特に限定されず、印刷装置１００の態様に応じて適宜に設定可能である。なお、本実施形態では、主走査方向Ｘは、本発明の「第１方向」に対応している。
【００１４】
本実施形態では、印刷装置１００は、インクジェット方式のプリンタである。本実施形態において、「インクジェット方式」とは、例えば、二値偏向方式または連続偏向方式などの各種の連続方式、および、サーマル方式または圧電素子方式などの各種のオンデマンド方式を含む手法によるインクジェット方式のことをいう。
【００１５】
印刷装置１００は、記録媒体５に対して印刷を行うものである。本実施形態では、記録媒体５はロール状の記録紙であり、いわゆる、ロール紙である。しかしながら、記録媒体５は、ロール状の記録紙に限定されない。例えば、記録媒体５は、樹脂製のシートであってもよい。また、記録媒体５は、可撓性を有するシートに限らず、ガラスの基板などの材質が硬い媒体であってもよい。本実施形態では、記録媒体５を形成する材料は特に限定されない。
【００１６】
図２は、インクヘッド３０の底面図である。図３は、印刷装置１００のブロック図である。本実施形態では、図１に示すように、印刷装置１００は、ベース部１１と、ガイドレール２０と、キャリッジ２５と、複数のインクヘッド３０（図２参照）と、プラテン４０と、フラッシング機構５０と、制御装置８０（図３参照）とを備えている。
【００１７】
ベース部１１は、印刷装置１００の土台となる部材である。ベース部１１は、板状の部材である。ベース部１１の形状は特に限定されない。本実施形態では、ベース部１１の形状は、矩形状である。
【００１８】
ガイドレール２０は、インクヘッド３０（図２参照）における主走査方向Ｘへの移動をガイドするものである。ガイドレール２０は、主走査方向Ｘに延びている。本実施形態では、ベース部１１の後部には、ベース部１１から上方に向かって立ち上がった縦壁１２が設けられている。縦壁１２は、主走査方向Ｘに延びている。ここでは、ガイドレール２０は、他の部材などを介して縦壁１２の前面に配設されている。図４は、印刷装置１００の正面図である。図４に示すように、ガイドレール２０は、ベース部１１の主走査方向Ｘの中央部分に配置されている。
【００１９】
キャリッジ２５は、ガイドレール２０にスライド自在に設けられている。言い換えると、キャリッジ２５は、ガイドレール２０に係合している。キャリッジ２５は、ガイドレール２０に沿って主走査方向Ｘへの移動が可能である。
【００２０】
複数のインクヘッド３０（図２参照）は、プラテン４０の後述する載置部４２（図１参照）に載置された記録媒体５に向かってインクを吐出するものである。複数のインクヘッド３０は、下方に向かってインクを吐出するものである。本実施形態では、インクヘッド３０が吐出するインクは、溶剤インクである。ここで、「溶剤インク」とは、例えば、インク成分を有機溶剤で分散させたインクのことをいう。例えば、溶剤インクの一例として、ソルベント系の顔料インクが挙げられる。しかしながら、インクヘッド３０が吐出するインクの種類は特に限定されない。例えば、インクヘッド３０が吐出するインクは、水性の顔料インクであってもよいし、水性の染料インクであってもよい。また、インクヘッド３０が吐出するインクは、紫外線が照射されると硬化する紫外線硬化型のインクであってもよい。
【００２１】
図２に示すように、本実施形態では、複数のインクヘッド３０は、キャリッジ２５に搭載されている。複数のインクヘッド３０は、キャリッジ２５を介してガイドレール２０（図１参照）にスライド自在に係合している。複数のインクヘッド３０は、キャリッジ２５の主走査方向Ｘへの移動に伴い、主走査方向Ｘに移動する。図５は、プラテン４０の右側面図である。また、図５は、プラテン４０とインクヘッド３０との位置関係を示した模式図である。図５に示すように、インクヘッド３０は、プラテン４０よりも上方に配置されている。詳しくは、複数のインクヘッド３０は、側面視において、プラテン４０の載置部４２の上方に配置されている。インクヘッド３０の数は、特に限定されない。本実施形態では、図２に示すように、インクヘッド３０の数は、４つである。複数のインクヘッド３０は、主走査方向Ｘに並んで配置されている。各インクヘッド３０の底面には、それぞれ複数のノズル３１が形成されている。複数のノズル３１からインクが吐出される。１つのインクヘッド３０において、複数のノズル３１は、副走査方向Ｙに並んで配置されている。
【００２２】
複数のインクヘッド３０には、それぞれインクカートリッジ３５（図１参照）が接続されている。１つのインクヘッド３０に、１つのインクカートリッジ３５が接続されている。例えば、インクヘッド３０と、インクカートリッジ３５とは、インクチューブ（図示せず）によって接続されている。図１に示すように、インクカートリッジ３５は、複数設けられており、それぞれ色が異なるインク（詳しくは、溶剤インク）が収容されている。例えば、各インクカートリッジ３５には、シアンインク、マゼンタインク、イエローインク、および、ブラックインクのうちの何れかの色のインクが収容されている。複数のインクヘッド３０からそれぞれ異なる色のインクが吐出される。本実施形態では、ベース部１１の右後部には、内部に空間を有するインクカートリッジ収容部１３が設けられている。ただし、インクカートリッジ収容部１３が設けられる位置は特に限定されない。複数のインクカートリッジ３５は、インクカートリッジ収容部１３に収容されている。
【００２３】
本実施形態では、ベース部１１、縦壁１２、および、インクカートリッジ収容部１３を総称して、装置本体１０という。装置本体１０は、ベース部１１と、縦壁１２と、インクカートリッジ収容部１３を有している。なお、装置本体１０は、他の部材および部位をさらに有していてもよい。本実施形態では、装置本体１０は、樹脂（例えば、ポリプロピレン（ＰＰ））によって形成されている。すなわち、ベース部１１、縦壁１２、および、インクカートリッジ収容部１３は、樹脂によって形成されている。しかしながら、装置本体１０を構成する部位の一部は、樹脂以外の材質、例えば、金属によって形成されていてもよい。
【００２４】
次に、プラテン４０について説明する。プラテン４０は、記録媒体５に対して印刷を行う際、記録媒体５を支持するものである。プラテン４０には、記録媒体５が載置される。図４に示すように、プラテン４０は、装置本体１０の主走査方向Ｘの中央部分に配置されている。本実施形態では、プラテン４０は、プラテン本体４１と、載置部４２とを有している。
【００２５】
プラテン本体４１は、装置本体１０に設けられている。詳しくは、プラテン本体４１は、ベース部１１の表面に設けられている。本実施形態では、プラテン本体４１は、正面視において、ベース部１１の中央部分に設けられている。言い換えると、プラテン本体４１は、ベース部１１の主走査方向Ｘの中央部分に設けられている。プラテン本体４１は、主走査方向Ｘに延びている。図６は、プラテン４０の正面図である。図７は、プラテン４０の底面図である。図６および図７では、プラテン本体４１から廃液タンク６０が取り外された状態が示されている。図８は、プラテン本体４１の内部の空間４５に廃液タンク６０が収容されている状態を示すプラテン４０の底面図である。本実施形態では、図６および図７に示すように、プラテン本体４１は、内部に所定の空間４５を有している。また、図６に示すように、プラテン本体４１の前面の主走査方向Ｘの中央部分には、開口４６が形成されている。この開口４６は、プラテン本体４１の内部の空間４５と連通している。図８に示すように、開口４６には廃液タンク６０が挿入され、開口４６を通じて、空間４５には、廃液タンク６０が収容される。なお、開口４６の位置は、プラテン本体４１の前面に限定されない。例えば、開口４６は、プラテン本体４１の後面に形成されていてもよい。
【００２６】
図１に示すように、載置部４２には、記録媒体５が載置される。本実施形態では、載置部４２上において、記録媒体５に向かってインクヘッド３０からインクが吐出される。図４に示すように、載置部４２は、プラテン本体４１の上部に設けられている。載置部４２は、主走査方向Ｘに延びている。
【００２７】
本実施形態では、プラテン４０（ここでは、プラテン本体４１および載置部４２）は、樹脂によって形成されている。ただし、プラテン４０を形成する樹脂の種類は特に限定されない。例えば、プラテン本体４１および載置部４２は、ポリプロピレン（ＰＰ）によって形成されている。本実施形態では、プラテン本体４１と、載置部４２とは一体成形されているが、プラテン本体４１と載置部４２は別体であってもよい。プラテン本体４１と載置部４２が別体である場合、プラテン本体４１の材質と、載置部４２の材質とは異なっていてもよい。例えば、プラテン本体４１と載置部４２が別体である場合、プラテン本体４１は樹脂によって形成され、載置部４２は、金属（例えば、アルミニウム）によって形成されていてもよい。
【００２８】
なお、プラテン４０には、載置部４２に載置された記録媒体５に吐出されたインクの乾燥を促進させるヒータ４８（図３参照）が設けられていてもよい。図示は省略するが、ヒータ４８は、例えば、載置部４２に設けられ、載置部４２を熱する。そして、熱された載置部４２に記録媒体５が載置されることで、記録媒体５に吐出されたインクの乾燥が促進される。ヒータ４８の種類は特に限定されないが、例えば、ラバーヒータ、または、コードヒータである。
【００２９】
また、プラテン４０には、記録媒体５を載置部４２から浮き上がることを抑制するための吸引装置４９（図３参照）が設けられていてもよい。なお、吸引装置４９の構成は特に限定されないが、例えば、吸引装置４９は、ファン（図示せず）を備えている。図示は省略するが、例えば、載置部４２には、複数の吸引孔が形成されている。吸引装置４９は、上記ファンが回転することによって、プラテン４０の載置部４２に載置された記録媒体５の周辺の空気を、上記吸引孔を通じて吸引する。このことによって、記録媒体５は、載置部４２に吸着することになる。なお、吸引装置４９の配置位置は特に限定されない。
【００３０】
次に、第１移動機構７１および第２移動機構７２について説明する。第１移動機構７１（図３参照）は、プラテン４０、および、プラテン４０（詳しくは、載置部４２）に載置された記録媒体５に対して、インクヘッド３０を相対的に主走査方向Ｘに移動させる機構である。第１移動機構７１の構成は特に限定されない。本実施形態では、第１移動機構７１は、ガイドレール２０の右端部に設けられたプーリ２１（図３参照）と、ガイドレール２０の左端部に設けられた他のプーリ（図示せず）と、プーリ２１と上記他のプーリとに巻き掛けられたベルト（図示せず）と、モータ２４（図３参照）を有している。上記ベルトには、キャリッジ２５（図１参照）が取り付けられている。図３に示すように、モータ２４は、プーリ２１に接続されている。モータ２４の駆動に伴いプーリ２１が駆動することで、プーリ２１と上記他のプーリとの間において上記ベルトが走行する。このことによって、上記ベルトに取り付けられたキャリッジ２５、および、キャリッジ２５に搭載された複数のインクヘッド３０（図２参照）は、ガイドレール２０に沿って主走査方向Ｘに移動する。なお、本実施形態では、第１移動機構７１は、本発明の「移動機構」に対応している。
【００３１】
図５に示すように、第２移動機構７２は、プラテン４０（詳しくは、載置部４２）に載置された記録媒体５を、インクヘッド３０に対して副走査方向Ｙに相対的に移動させる機構である。第２移動機構７２の構成は特に限定されない。本実施形態では、第２移動機構７２は、グリッドローラ２６と、グリッドローラ２６の上方に配置されたピンチローラ２７と、モータ２８（図３参照）とを有している。グリッドローラ２６は、プラテン４０の載置部４２に埋設されており、グリッドローラ２６の上部が載置部４２から上方に露出している。図示は省略するが、本実施形態では、グリッドローラ２６は複数設けられており、主走査方向Ｘに並んで配置されている。ピンチローラ２７は、グリッドローラ２６とともに記録媒体５を挟み込むためのものである。ここでは、ピンチローラ２７は、高さ方向Ｚに移動可能に構成されている。ピンチローラ２７の数は、グリッドローラ２６の数と同じである。ここでは、図３に示すように、グリッドローラ２６には、モータ２８が接続されている。モータ２８が駆動することで、グリッドローラ２６は回転する。そして、グリッドローラ２６とピンチローラ２７とによって挟み込まれた記録媒体５は、グリッドローラ２６の回転に伴い、副走査方向Ｙに搬送される。なお、図１および図４において、グリッドローラ２６およびピンチローラ２７は、それぞれ省略されている。
【００３２】
ところで、図４に示すように、本実施形態に係る印刷装置１００では、記録媒体５に印刷を行っていないとき、および、主走査方向Ｘにインクヘッド３０が移動していないときには、ガイドレール２０の右端側のホームポジションＨＰにインクヘッド３０が待機するように構成されている。第１移動機構７１は、印刷終了後、複数のインクヘッド３０をホームポジションＨＰに移動させるように構成されている。なお、ホームポジションＨＰの位置は特に限定されない。例えば、ホームポジションＨＰは、ガイドレール２０の左端側であってもよい。
【００３３】
本実施形態では、装置本体１０の右端部分であって、ホームポジションＨＰには、フラッシング機構５０が配置されている。図９は、フラッシング機構５０を示す図である。図９は、キャップ５１の正面断面図であり、キャップ５１にインクヘッド３０が装着された状態を示す図である。図９に示すように、フラッシング機構５０は、キャップ５１と、キャップ移動機構５２と、吸引ポンプ５３を備えている。キャップ５１は、インクヘッド３０のノズル３１（図２参照）を覆うことが可能なものである。インクヘッド３０は、ホームポジションＨＰにおいて待機しているときに、キャップ５１の上方に位置する。このとき、インクヘッド３０のノズル３１は、キャップ５１によって下方から覆われている。このことによって、ノズル３１の乾燥が抑制される。ここでは、キャップ５１は、複数のインクヘッド３０のうち何れか一つのインクヘッド３０のノズル３１を覆うようなものであり、インクヘッド３０と同じ数のキャップ５１が設けられている。しかしながら、キャップ５１は１つであって、複数のインクヘッド３０のそれぞれのノズル３１を纏めて覆うようなものであってもよい。なお、本実施形態において、インクヘッド３０にキャップ５１を取り付けた状態で、ノズル３１から所定量のインクをキャップ５１内に吐出させることを「フラッシング動作」という。
【００３４】
キャップ移動機構５２は、キャップ５１を高さ方向Ｚへ移動させる機構である。キャップ移動機構５２の構成は特に限定されない。ここでは、キャップ移動機構５２は、キャップ５１に接続されたモータ５４によって構成されている。モータ５４が駆動して、キャップ５１が高さ方向Ｚへ移動することで、インクヘッド３０にキャップ５１が装着される。
【００３５】
吸引ポンプ５３は、インクヘッド３０内のインクを吸引するためのものである。吸引ポンプ５３は、キャップ５１に接続されている。本実施形態では、キャップ５１と、廃液タンク６０とは、排出通路５５によって接続されている。吸引ポンプ５３は、排出通路５５の途中に配置されている。インクヘッド３０のノズル３１がキャップ５１に覆われている状態において、吸引ポンプ５３が駆動することで、キャップ５１を介して、インクヘッド３０内のインクを吸引する。
【００３６】
次に、廃液タンク６０について説明する。廃液タンク６０には、インクヘッド３０のノズル３１からキャップ５１に吐出されたインクである廃液が収容される。上述のように、廃液タンク６０には、排出通路５５が接続されており、排出通路５５を介して、キャップ５１に接続されている。
【００３７】
図１０は、廃液タンク６０の平面図である。図１１は、図１０のＸＩ−ＸＩ断面における廃液タンク６０の断面図である。図１０に示すように、廃液タンク６０は、底板６４と、前板６５と、後板６６と、左板６７と、右板６８とを有している。底板６４は、矩形状の板である。底板６４は平坦である。しかしながら、底板６４は、中心に向かう程、下方に傾斜していてもよい。図１１に示すように、前板６５は、底板６４の前端に接続され、底板６４の前端から上方に向かって延びている。図１０に示すように、前板６５の前面の中央部分には、ユーザが把持する持ち手６９が設けられていてもよい。後板６６は、底板６４の後端に接続され、底板６４の後端から上方に向かって延びている。前板６５と後板６６とは対向している。左板６７は、底板６４の左端に接続され、底板６４の左端から上方に向かって延びている。左板６７の前端は前板６５の左端に接続され、左板６７の後端は後板６６の左端に接続されている。右板６８は、底板６４の右端に接続され、底板６４の右端から上方に向かって延びている。図１０に示すように、右板６８の前端は前板６５の左端に接続され、右板６８の後端は後板６６の右端に接続されている。左板６７と右板６８とは対向している。
【００３８】
なお、廃液タンク６０の材質は特に限定されない。本実施形態では、廃液タンク６０は、樹脂、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）によって形成されている。詳しくは、底板６４、前板６５、後板６６、左板６７および右板６８は、それぞれ樹脂（例えば、ポリプロピレン）によって形成されている。しかしながら、廃液タンク６０は、金属によって形成されていてもよい。
【００３９】
本実施形態では、図８に示すように、廃液タンク６０は、プラテン４０のプラテン本体４１の内部の空間４５に収容されている。図５に示すように、廃液タンク６０は、プラテン４０の載置部４２の下方に配置されている。プラテン本体４１の前面に形成された開口４６から廃液タンク６０が挿入されることで、廃液タンク６０は、空間４５に収容される。廃液タンク６０がプラテン本体４１の空間４５に収容されている状態において、廃液タンク６０の前面（詳しくは、前板６５の前面）は、プラテン本体４１から露出している。図４に示すように、廃液タンク６０は、正面視において、プラテン本体４１の主走査方向Ｘの中央部分に配置されている。
【００４０】
ここでは、図８に示すように、廃液タンク６０は、２つの支持部材６１によって、空間４５において支持されている。支持部材６１の配置位置は特に限定されない。本実施形態では、図６に示すように、２つの支持部材６１は、プラテン本体４１において空間４５を形成する内周面に配置されている。２つの支持部材６１は、主走査方向Ｘに対向するように配置されている。図７に示すように、２つの支持部材６１は、副走査方向Ｙに延びた部材である。なお、支持部材６１の数は、２つに限定されず、１つであってもよいし、３つ以上であってもよい。本実施形態では、図８に示すように、廃液タンク６０は、２つの支持部材６１にスライド可能に支持されている。詳しくは、左側の支持部材６１は、廃液タンク６０の左板６７をスライド可能に支持している。右側の支持部材６１は、廃液タンク６０の右板６８をスライド可能に支持している。廃液タンク６０は、２つの支持部材６１に沿って、副走査方向Ｙに移動可能である。
【００４１】
図４に示すように、正面視において、廃液タンク６０の主走査方向Ｘの中心Ｃ１１と、プラテン本体４１の主走査方向Ｘの中心Ｃ１２とは、主走査方向Ｘの位置が一致している。また、正面視において、廃液タンク６０の主走査方向Ｘの中心Ｃ１１と、装置本体１０（詳しくは、ベース部１１）の主走査方向Ｘの中心Ｃ１３とは、主走査方向Ｘの位置が一致している。また、正面視において、廃液タンク６０の主走査方向Ｘの中心Ｃ１１と、ガイドレール２０の主走査方向Ｘの中心Ｃ１４とは、主走査方向Ｘの位置が一致している。なお、本実施形態において、「主走査方向Ｘの位置が一致している」とは、完全に一致している場合はもちろんこと、中心同士が多少ズレている場合も含まれることとする。
【００４２】
本実施形態では、廃液タンク６０の主走査方向Ｘの長さＬ１１は、廃液タンク６０の高さ方向Ｚの長さＬ１３よりも長い。また、図１１に示すように、廃液タンク６０の副走査方向Ｙの長さＬ１２は、廃液タンク６０の高さ方向Ｚの長さＬ１３よりも長い。ここでは、廃液タンク６０の主走査方向Ｘの長さＬ１１は、廃液タンク６０の副走査方向Ｙの長さＬ１２よりも長いが、長さＬ１２よりも短くてもよい。図４に示すように、廃液タンク６０の主走査方向Ｘの長さＬ１１は、プラテン本体４１の主走査方向Ｘの長さＬ２１よりも短い。図５に示すように、廃液タンク６０の副走査方向Ｙの長さＬ１２は、プラテン本体４１の副走査方向Ｙの長さＬ２２よりも短い。図４に示すように、廃液タンク６０の高さ方向Ｚの長さＬ１３は、プラテン本体４１の高さ方向Ｚの長さＬ２３よりも短い。
【００４３】
次に、制御装置８０について説明する。図３に示すように、制御装置８０は、印刷に関する制御を行う装置である。本実施形態では、制御装置８０は、装置本体１０の内部に設けられている。制御装置８０の構成は特に限定されない。例えば、制御装置８０は、マイクロコンピュータによって実現されている。例えば、制御装置８０は、中央処理装置（ＣＰＵ）と、ＣＰＵが実行するプログラムなどを格納したＲＯＭと、ＲＡＭなどを備えている。ここでは、マイクロコンピュータ内に保存されたプログラムを使用して、印刷に関する制御を行う。
【００４４】
本実施形態では、制御装置８０は、複数のインクヘッド３０と、ヒータ４８と、吸引装置４９と、第１移動機構７１のモータ２４と、第２移動機構７２のモータ２８と、キャップ移動機構５２のモータ５４と、フラッシング機構５０の吸引ポンプ５３と電気的に接続されている。制御装置８０は、複数のインクヘッド３０、ヒータ４８、吸引装置４９、第１移動機構７１のモータ２４、第２移動機構７２のモータ２８、キャップ移動機構５２のモータ５４、および、吸引ポンプ５３をそれぞれ制御する。
【００４５】
本実施形態では、制御装置８０は、複数のインクヘッド３０がインクを吐出するタイミングなどを制御する。制御装置８０は、ヒータ４８を制御することで、ヒータ４８から発せられる熱を調節する。制御装置８０は、吸引装置４９の駆動を制御することで、記録媒体５をプラテン４０に吸着させるタイミングなどを制御する。制御装置８０は、第１移動機構７１のモータ２４の駆動を制御することで、プーリ２１の回転、および、プーリ２１に巻き掛けられた上記ベルトの走行を制御する。このことで、制御装置８０は、複数のインクヘッド３０における主走査方向Ｘへの移動を制御する。また、制御装置８０は、第２移動機構７２のモータ２８の駆動を制御して、グリッドローラ２６の回転を制御する。このことで、制御装置８０は、載置部４２に載置された記録媒体５における副走査方向Ｙへの移動を制御する。制御装置８０は、キャップ移動機構５２のモータ５４を制御することで、キャップ５１における高さ方向Ｚへの移動を制御する。また、制御装置８０は、フラッシング機構５０の吸引ポンプ５３の駆動を制御することで、キャップ５１に装着されたインクヘッド３０内のインクを吸引するタイミングなどを制御する。
【００４６】
以上、本実施形態に係る印刷装置１００の構成について説明した。次に、フラッシング機構５０によるフラッシング動作について簡単に説明する。例えば、印刷が終了したとき、複数のインクヘッド３０は、図４に示すように、プラテン４０の上方の位置から、ホームポジションＨＰに移動するように、制御装置８０は、第１移動機構７１を制御する。インクヘッド３０がホームポジションＨＰに移動したとき、図９に示すように、インクヘッド３０の下方にはキャップ５１が位置している。このとき、制御装置８０は、キャップ移動機構５２のモータ５４を駆動させることで、キャップ５１を上方へ移動させる。このことで、インクヘッド３０にキャップ５１が装着される。詳しくは、インクヘッド３０のノズル３１（図２参照）がキャップ５１に覆われる。
【００４７】
インクヘッド３０のノズル３１がキャップ５１に覆われている状態において、制御装置８０は、フラッシング機構５０の吸引ポンプ５３を駆動させる。このことで、インクヘッド３０内のインクがノズル３１からキャップ５１内に吐出される。そして、キャップ５１内に吐出されたインクは、廃液として、排出通路５５を通って、廃液タンク６０に排出される。以上のようにして、フラッシング動作が行われることによって、ノズル３１内の粘度が高くなったインクを廃液タンク６０に排出することができ、ノズル３１の目詰まりを解消および抑制することができる。
【００４８】
なお、廃液タンク６０にある程度の廃液が溜まった際には、ユーザは、図８に示すように、廃液タンク６０をスライドさせて、プラテン本体４１の前部から引き抜くことで、プラテン本体４１から取り外す。そして、廃液タンク６０内の廃液を捨てて、再度、廃液タンク６０をプラテン本体４１の開口４６に挿入し、開口４６を通じて、プラテン本体４１の内部の空間４５に収容すればよい。
【００４９】
以上、本実施形態では、廃液タンク６０は、図５に示すように、プラテン本体４１の内部の空間４５に配置されている。このことによって、例えば、廃液タンク６０がプラテン４０の下方に配置されている装置と比較して、印刷装置１００が高さ方向Ｚに大型化しない。また、本実施形態によれば、廃液タンク６０がプラテン本体４１の内部の空間４５に配置されているため、例えば、廃液タンク６０が印刷装置１００の端部、すなわち、装置本体１０の端部に配置されている場合と比較して、廃液タンク６０内の廃液の量の変動に伴って、印刷装置１００の全体の重心が変動し難い。よって、廃液タンク６０内の廃液の量の変動に起因して、印刷のズレが生じることを抑制することができる。したがって、本実施形態では、印刷装置１００が大型化しないような位置であり、かつ、印刷のズレが生じ難い位置に廃液タンク６０を配置することができる。
【００５０】
本実施形態では、平面視において主走査方向Ｘと直交する副走査方向Ｙから見たとき（ここでは、正面視において）、図４に示すように、廃液タンク６０の主走査方向Ｘの中心Ｃ１１と、装置本体１０の主走査方向Ｘの中心Ｃ１３とは、主走査方向Ｘの位置が一致している。正面視において、廃液タンク６０の主走査方向Ｘの中心Ｃ１１と、プラテン本体４１の主走査方向Ｘの中心Ｃ１２とは、主走査方向Ｘの位置が一致している。また、本実施形態では、正面視において、廃液タンク６０の主走査方向Ｘの中心Ｃ１１と、ガイドレール２０の主走査方向Ｘの中心Ｃ１４とは、主走査方向Ｘの位置が一致している。ここでは、プラテン４０は、装置本体１０の主走査方向Ｘの中央部分に配置されている。ガイドレール２０は、装置本体１０の主走査方向Ｘの中央部分に配置されている。このことによって、廃液タンク６０は、正面視において、装置本体１０の主走査方向Ｘの中央部分に配置されている。したがって、廃液タンク６０内の廃液の量の変動に伴って、印刷装置１００の全体の重心が変動し難い。よって、廃液タンク６０内の廃液の量の変動に起因して、印刷のズレが生じることを抑制することができる。
【００５１】
本実施形態では、廃液タンク６０は、図８に示すように、プラテン本体４１の内部の空間４５において、２つの支持部材６１によって支持されている。このことによって、廃液タンク６０は、プラテン本体４１の内部の空間４５において、支持された状態で配置される。よって、廃液タンク６０が空間４５において、ズレて配置されることを抑制することができる。
【００５２】
本実施形態では、２つの支持部材６１は、廃液タンク６０をスライド可能に支持している。このことによって、廃液タンク６０をスライドさせながら、廃液タンク６０をプラテン本体４１の内部の空間４５に配置することができる。そのため、廃液タンク６０をプラテン本体４１から取り外し易い。
【００５３】
また、本実施形態では、図６に示すように、プラテン本体４１の前部には、プラテン本体４１の内部の空間４５と連通する開口４６が形成されている。このことによって、装置本体１０の前側から、廃液タンク６０をプラテン本体４１の内部の空間４５に配置することができる。そのため、例えば、廃液タンク６０を新しい廃液タンク６０に交換することが容易である。また、仮に、廃液タンク６０をプラテン本体４１の空間４５に設置することを忘れた場合であっても、ユーザは、プラテン本体４１の前部を確認することで、プラテン本体４１の空間４５に廃液タンク６０が設置されていないことを確認し易い。
【００５４】
本実施形態では、図４に示すように、廃液タンク６０の主走査方向Ｘの長さＬ１１は、廃液タンク６０の高さ方向Ｚの長さＬ１３よりも長い。ここでは、廃液タンク６０は、水平面に広がったタンクである。よって、廃液タンク６０の高さ方向Ｚの長さを短くすることができる。その結果、プラテン本体４１の内部の空間４５を有効に使用することができる。
【００５５】
本実施形態では、廃液タンク６０の主走査方向Ｘの長さＬ１１は、プラテン本体４１の主走査方向Ｘの長さＬ２１よりも長い。このことによって、廃液タンク６０をプラテン本体４１の内部の空間４５に配置し易い。よって、プラテン本体４１の内部の空間４５を有効に使用することができる。
【００５６】
本実施形態では、プラテン本体４１は、樹脂によって形成されている。そのため、プラテン本体４１が金属によって形成されている場合と比較して、本実施形態に係るプラテン本体４１は、剛性が低い。しかしながら、本実施形態では、プラテン本体４１の内部の空間４５には、廃液タンク６０が配置されている。このことによって、廃液タンク６０自体がプラテン本体４１の骨組みの役割を担うことになり、その結果、プラテン本体４１の剛性を高くすることができる。したがって、プラテン本体４１が樹脂によって形成されている場合であっても、ある程度の剛性の高さを確保することができる。
【００５７】
本実施形態では、装置本体１０の少なくとも一部は、樹脂によって形成されている。このことによって、例えば、装置本体１０の全体が金属によって形成されている場合と比較して、本実施形態に係る装置本体１０は軽い。そのため、本実施形態に係る印刷装置１００では、装置本体１０の全体が金属によって形成されている場合と比較して、廃液タンク６０内の廃液の量の変動に伴って、印刷装置１００の全体の重心が変動し易い。しかしながら、本実施形態では、廃液タンク６０は、装置本体１０の主走査方向Ｘの中央部分に配置されている。よって、装置本体１０の少なくとも一部が樹脂によって形成されている場合であっても、廃液タンク６０内の廃液の量の変動に伴って、印刷装置１００の全体の重心が変動し難い。したがって、廃液タンク６０内の廃液の量の変動に起因して、印刷のズレが生じることを抑制することができる。本実施形態では、装置本体１０の少なくとも一部が樹脂によって形成されているような印刷装置１００において、特に有用である。
【符号の説明】
【００５８】
５  記録媒体
１０  装置本体
３０  インクヘッド
３１  ノズル
４０  プラテン
４１  プラテン本体
４２  載置部
４５  空間
５１  キャップ
６０  廃液タンク
６１  支持部材
７１  第１移動機構（移動機構）
１００  印刷装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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