(57)【要約】【課題】乾燥における乾燥路の長さが、全ての紙種の乾燥条件を満たし、常に一定の長さである場合と比して、画像の調整等で無駄になる連続紙を少なくすることができる画像形成装置を得る。【解決手段】オイルの浸透量の少ない特性の紙種を用いる場合は、オイルの浸透量が多い特性の紙種を用いる場合と比して、制御部１０８は、モータ１２６を制御し、乾燥路長を短くする。例えば、樹脂フィルムを連続紙Ｐとして用いる場合は、コート紙、アート紙、上質紙を連続紙Ｐとして用いる場合と比して、制御部１０８は、乾燥路長を短くする。これにより、画像の調整等で無駄になる連続紙が少なくなる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
揮発性の液体とトナーとを含む液体現像剤を用いて、トナー画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部で形成されたトナー画像を、搬送される連続紙に、転写する転写部と、
連続紙に転写されたトナー画像を、加熱、加圧することで、連続紙に定着する定着部と、
連続紙が搬送される搬送路の一部を構成する乾燥路に沿って搬送される、トナー画像が定着した連続紙を、前記定着部によって加熱される温度と比して低い温度で加熱して乾燥する乾燥部であって、前記乾燥路の長さを変えることができる前記乾燥部と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記乾燥部は、
前記連続紙の幅方向から見て、一方向に並べられ、搬送される連続紙の一方の面と接触し、連続紙が巻き掛けられる複数の第一搬送ロールと、
一方の前記第一搬送ロールと他方の前記第一搬送ロールとの間に配置され、搬送される連続紙の他方の面と接触し、連続紙が巻き掛けられる第二搬送ロールと、
前記連続紙の幅方向から見て、前記一方向に対して交差する交差方向に前記第二搬送ロールを移動させる移動部と、を備える請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記移動部を制御し、前記液体の浸透量の少ない連続紙を用いる場合は、前記液体の浸透量が多い連続紙を用いる場合と比して、前記乾燥路の長さを短くする制御部と、
を備える請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記移動部を制御し、厚さが薄い連続紙を用いる場合は、厚さが厚い連続紙を用いる場合と比して、前記乾燥路の長さを短くする制御部と、
を備える請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記移動部を制御し、連続紙に形成されたトナー画像の画像密度が低い場合は、トナー画像の画像密度が高い場合と比して、前記乾燥路の長さを短くする制御部と、
を備える請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
トナー画像が定着された連続紙を巻き取る巻取部と、
連続紙の搬送方向において、前記巻取部の上流側で、かつ、前記乾燥部の下流側に配置され、連続紙を冷却する冷却手段と、
を備える請求項１〜５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、未定着画像が形成された記録媒体を加熱しながら加圧するニップ定着手段と、ニップ定着手段を通過した記録媒体を非接触で加熱する非接触加熱手段と、を備える画像形成装置が記載させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１２７９６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の課題は、揮発性の液体（オイル）とトナーとを含む液体現像剤を用いて、トナー画像を連続紙に形成する構成において、トナー画像を連続紙に定着する定着後の、乾燥における乾燥路の長さが、全ての紙種の乾燥条件を満たし、常に一定の長さである場合と比して、画像の調整等で無駄になる連続紙を少なくすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に係る画像形成装置は、揮発性の液体とトナーとを含む液体現像剤を用いて、トナー画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部で形成されたトナー画像を、搬送される連続紙に、転写する転写部と、連続紙に転写されたトナー画像を、加熱、加圧することで、連続紙に定着する定着部と、連続紙が搬送される搬送路の一部を構成する乾燥路に沿って搬送される、トナー画像が定着した連続紙を、前記定着部によって加熱される温度と比して低い温度で加熱して乾燥する乾燥部であって、前記乾燥路の長さを変えることができる前記乾燥部と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
本発明の請求項２に係る画像形成装置は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記乾燥部は、前記連続紙の幅方向から見て、一方向に並べられ、搬送される連続紙の一方の面と接触し、連続紙が巻き掛けられる複数の第一搬送ロールと、一方の前記第一搬送ロールと他方の前記第一搬送ロールとの間に配置され、搬送される連続紙の他方の面と接触し、連続紙が巻き掛けられる第二搬送ロールと、前記連続紙の幅方向から見て、前記一方向に対して交差する交差方向に前記第二搬送ロールを移動させる移動部と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
本発明の請求項３に係る画像形成装置は、請求項２に記載の画像形成装置において、前記移動部を制御し、前記液体の浸透量の少ない連続紙を用いる場合は、前記液体の浸透量が多い連続紙を用いる場合と比して、前記乾燥路の長さを短くする制御部と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項４に係る画像形成装置は、請求項２に記載の画像形成装置において、前記移動部を制御し、厚さが薄い連続紙を用いる場合は、厚さが厚い連続紙を用いる場合と比して、前記乾燥路の長さを短くする制御部と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項５に係る画像形成装置は、請求項２に記載の画像形成装置において、前記移動部を制御し、連続紙に形成されたトナー画像の画像密度が低い場合は、トナー画像の画像密度が高い場合と比して、前記乾燥路の長さを短くする制御部と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項６に係る画像形成装置は、請求項１〜５の何れか１項に記載の画像形成装置において、トナー画像が定着された連続紙を巻き取る巻取部と、連続紙の搬送方向において、前記巻取部の上流側で、かつ、前記乾燥部の下流側に配置され、連続紙を冷却する冷却手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の請求項１の画像形成装置によれば、乾燥路の長さが、全ての紙種の乾燥条件を満たし、常に一定の長さである場合と比して、画像の調整等で無駄になる連続紙を少なくすることができる。
【００１２】
本発明の請求項２の画像形成装置によれば、全ての搬送ロールを移動させることで、乾燥路の長さを変える場合と比して、乾燥路の長さを簡易な構成で変えることができる。
【００１３】
本発明の請求項３の画像形成装置によれば、液体の浸透量に係らず、乾燥路の長さが、常に一定の長さである場合と比して、画像の調整等で無駄になる連続紙を少なくすることができる。
【００１４】
本発明の請求項４の画像形成装置によれば、連続紙の厚さに係らず、乾燥路の長さが、常に一定の長さである場合と比して、画像の調整等で無駄になる連続紙を少なくすることができる。
【００１５】
本発明の請求項５の画像形成装置によれば、連続紙に形成されたトナー画像の画像密度に係らず、乾燥路の長さが、常に同様の長さである場合と比して、画像の調整等で無駄になる連続紙を少なくすることができる。
【００１６】
本発明の請求項６の画像形成装置によれば、冷却手段が設けられていない場合と比して、巻取部によって巻き取られることで、トナー画像と重なった部分の連続紙に、トナーが付着するのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に備えられた乾燥装置を示した構成図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に備えられた乾燥装置を示した構成図である。
【図３】（Ａ）（Ｂ）本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に備えられた乾燥装置の搬送ロールの移動を示した斜視図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に備えられた画像形成部を示した構成図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に備えられた画像形成部、及び定着装置を示した構成図である。
【図６】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置を示した概略構成図である。
【図７】本発明の第１実施形態に対する比較形態に係る画像形成装置を示した概略構成図である。
【図８】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置に備えられた乾燥装置を示した構成図である。
【図９】本発明の第３実施形態に係る画像形成装置に備えられた乾燥装置を示した構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の一例を図１〜図７に従って説明する。なお、図中に示す矢印Ｈは装置上下方向（鉛直方向）を示し、矢印Ｗは装置幅方向（水平方向）を示し、矢印Ｄは装置奥行方向（水平方向）を示す。
【００１９】
（全体構成）
画像形成装置１０は、図６に示されるように、記録媒体としての連続紙Ｐを搬送する搬送部２０と、トナー画像を形成する画像形成部２６と、トナー画像を連続紙Ｐに定着する定着装置７０とを備えている。さらに、画像形成装置１０は、連続紙Ｐを乾燥する乾燥装置８２と、連続紙Ｐを巻き取る巻取装置８４とを備えている。
【００２０】
（搬送部）
搬送部２０は、図６に示されるように、連続紙Ｐが巻き掛けられると共に、装置幅方向に並んで配置される一対の搬送ロール２０Ａ、２０Ｂとを備えている。さらに、搬送部２０は、連続紙Ｐの搬送方向（以下「媒体搬送方向」）において乾燥装置８２の上流側に配置されている搬送ロール２２と、媒体搬送方向において乾燥装置８２の下流側に配置されている搬送ロール２４とを備えている。
【００２１】
そして、搬送ロール２０Ａは、搬送ロール２０Ｂに対して、媒体搬送方向の上流側（図中左側）に配置されている。なお、搬送ロール２４については、詳細を後述する。
【００２２】
この構成において、連続紙Ｐは、媒体搬送方向において搬送ロール２０Ａに対して上流側では、図中下方側から上方側へ搬送され、媒体搬送方向において搬送ロール２０Ｂに対して下流側では、図中上方側から下方側へ搬送されるようになっている。そして、連続紙Ｐは、連続紙Ｐの搬送路２８に沿って、搬送されるようになっている。
【００２３】
（画像形成部）
画像形成部２６は、図５に示されるように、黄色（Ｙ）の画像を形成する画像形成部２６Ｙ、マゼンタ色（Ｍ）の画像を形成する画像形成部２６Ｍ、シアン色（Ｃ）の画像を形成する画像形成部２６Ｃ、及び黒色（Ｋ）の画像を形成する画像形成部２６Ｋを備えている。そして、媒体搬送方向において上流側から、画像形成部２６Ｋ、画像形成部２６Ｃ、画像形成部２６Ｍ、及び画像形成部２６Ｙがこの順番で配置されている。また、画像形成部２６Ｋ、画像形成部２６Ｃ、画像形成部２６Ｍ、及び画像形成部２６Ｙは、筐体３０の内部に配置されている。
【００２４】
以後の説明では、特に区別する必要がない場合には、符号末尾の「Ｙ」、「Ｍ」、「Ｃ」、「Ｋ」を省略する。
【００２５】
画像形成部２６は、図４に示されるように、液体現像剤Ｇを用いて、トナー画像を形成するための画像形成ユニット３２と、画像形成ユニット３２によって形成されたトナー画像を連続紙Ｐに転写するための転写ユニット３４とを備えている。なお、本実施形態で用いられる液体現像剤Ｇは、粉体のトナーを揮発性のオイル（液体）に分散させて得た液状タイプの液体現像剤Ｇである。なお、本実施形態における揮発性とは、引火点が１３０〔℃〕未満又は１５０〔℃〕の状態で、２５℃開放系放置で２４時間後における揮発分が８質量％よりも多いことを意味する。引火点は、ＪＩＳ  Ｋ２２６５−４（２００７年）により測定される。
【００２６】
〔画像形成ユニット〕
画像形成ユニット３２は、トナー画像を保持する像保持体３８と、像保持体３８を帯電する帯電装置４０と、像保持体３８に露光光を照射して静電潜像を形成する露光装置４２と、像保持体３８の静電潜像をトナー画像として現像する現像装置４４とを備えている。
【００２７】
［像保持体］
像保持体３８は、円筒状とされ、駆動手段（図示省略）によって軸周り（矢印Ｒ１方向）に回転（周回）駆動されるようになっている。像保持体３８は、アルミ製の基材と、この基材上に、下引き層、電荷発生層及び電荷輸送層の順で形成された感光層（図示省略）と、を有している。
【００２８】
さらに、像保持体３８から後述する転写ロール３４Ａに転写されずに像保持体３８に残留した液体現像剤Ｇを像保持体３８から回収する回収装置５６が設けられている。
【００２９】
［帯電装置］
帯電装置４０は、本実施形態では、スコロトロン型帯電装置とされ、像保持体３８に対向するように配置されている。そして、帯電装置４０は、像保持体３８を帯電するようになっている。
【００３０】
［露光装置］
露光装置４２は、本実施形態では、ＬＥＤプリントヘッドとされ、像保持体３８の回転方向において帯電装置４０の下流側で、像保持体３８に対向するように配置されている。そして、露光装置４２は、帯電装置４０によって帯電された像保持体３８に露光光を照射し、像保持体３８に静電潜像を形成するようになっている。
【００３１】
［現像装置］
現像装置４４は、像保持体３８に形成された静電潜像に液体現像剤Ｇを受け渡す現像部５０と、現像部５０に液体現像剤Ｇを供給する供給部４８とを備えている。
【００３２】
〈現像部〉
現像部５０は、円柱状とされ、駆動手段（図示省略）によって軸周り（矢印Ｒ２方向）に回転（周回）駆動される現像部材の一例としての現像ロール５２と、現像ロール５２に対向して配置される帯電部材５４とを備えている。さらに、現像部５０は、現像ロール５２に残留した液体現像剤Ｇを回収する回収装置５８を備えている。
【００３３】
現像ロール５２には、電源（図示省略）により現像電圧が印加されるようになっており、像保持体３８との間（ニップ部Ｎ１）には、像保持体３８に形成された静電潜像を現像するための電界が形成されるようになっている。さらに、後述する供給ロール６２との間には、供給ロール６２から現像ロール５２に液体現像剤Ｇを供給するための電界が形成されるようになっている。
【００３４】
帯電部材５４は、本実施形態では、スコロトロン型帯電装置とされ、液体現像剤Ｇに含まれるトナーを帯電するために用いられる。帯電部材５４は、現像ロール５２の回転方向においてニップ部Ｎ１に対して上流側で、現像ロール５２と対向するように配置されている。
【００３５】
この構成において、帯電部材５４は、現像ロール５２に供給された液体現像剤Ｇに含まれるトナーを帯電し、帯電したトナーを含む液体現像剤Ｇが、現像ロール５２から像保持体３８に形成された静電潜像に受け渡されるようになっている。これにより、現像部５０は、像保持体３８に形成された静電潜像をトナー画像として現像するようになっている。なお、液体現像剤Ｇを用いて静電潜像をトナー画像として現像する場合には、オイルも像保持体３８に移行する。
【００３６】
〈供給部〉
供給部４８は、現像ロール５２の下方側に配置され、液体現像剤Ｇを収容する現像剤槽６０と、現像剤槽６０から液体現像剤Ｇを汲み上げて現像ロール５２に供給する供給ロール６２とを備えている。また、供給部４８は、供給ロール６２に付着した液体現像剤Ｇの層膜を調整するブレード６４と、供給ロール６２に付着した液体現像剤Ｇに含まれるトナーを一例として正極性に帯電する帯電装置６６とを備えている。
【００３７】
この構成において、回転駆動する供給ロール６２は、現像剤槽６０に収容されている液体現像剤Ｇを汲み上げる。そして、ブレード６４が液体現像剤Ｇの層膜を調整し、帯電装置６６が、液体現像剤Ｇに含まれるトナーを帯電する。さらに、供給ロール６２と現像ロール５２との間に形成された電界により、供給ロール６２によって汲み上げられた液体現像剤Ｇが現像ロール５２に供給される。これにより、現像ロール５２に液体現像剤Ｇの膜（層）が形成されるようになっている。
【００３８】
〔転写ユニット〕
転写ユニット３４は、転写部の一例とされ、像保持体３８に対して対向して配置され、像保持体３８が保持したトナー画像が転写される転写ロール３４Ａを備えている。さらに、転写ユニット３４は、連続紙Ｐを挟んで転写ロール３４Ａの反対側に配置されるバックアップロール３４Ｂを備えている。
【００３９】
転写ロール３４Ａには、電源（図示省略）により一次転写電圧が印加されるようになっている。これにより、転写ロール３４Ａと像保持体３８との間（ニップ部Ｎ２）には、像保持体３８のトナー画像を転写ロール３４Ａに転写するための電界が形成されるようになっている。
【００４０】
また、バックアップロール３４Ｂには、電源（図示省略）により二次転写電圧が印加されるようになっている。これにより、バックアップロール３４Ｂと転写ロール３４Ａとの間には、転写ロール３４Ａのトナー画像を連続紙Ｐに転写するための電界が形成されるようになっている。
【００４１】
さらに、転写ロール３４Ａから連続紙Ｐに転写されずに転写ロール３４Ａに残留した液体現像剤Ｇを転写ロール３４Ａから回収する回収装置６８が設けられている。
【００４２】
この構成において、像保持体３８が保持したトナー画像は、転写ロール３４Ａに転写され、転写ロール３４Ａに転写されたトナー画像は、連続紙Ｐに転写される。なお、現像ロール５２から像保持体３８に移行したオイルも同様に、転写ロール３４Ａを介して連続紙Ｐに移行する。
【００４３】
（定着装置）
定着装置７０は、図５に示されるように、連続紙Ｐを加熱する加熱部７２と、トナー画像を連続紙Ｐに定着する定着部８０とを備えている。
【００４４】
この構成において、加熱部７２によって、連続紙Ｐが加熱され、連続紙Ｐ上の液体現像剤Ｇに含まれるトナーとオイルが分離し、トナーの上層にオイルの層が形成される。さらに、定着部８０によって、連続紙Ｐが加熱加圧され、トナー画像が連続紙Ｐに定着されるようになっている。
【００４５】
（乾燥装置）
乾燥装置８２は、乾燥部の一例とされ、図６に示されるように、媒体搬送方向において、定着装置７０の下流側に配置されている。そして、乾燥装置８２は、連続紙Ｐに付着したオイルを蒸発させ、連続紙Ｐを乾燥させるようになっている。なお、乾燥装置８２の構成については詳細を後述する。
【００４６】
（巻取装置）
巻取装置８４は、巻取部の一例とされ、媒体搬送方向において、乾燥装置８２の下流側に配置されている。そして、巻取装置８４は、画像が形成された連続紙Ｐを巻き取る巻取ロール８６を備えている。この巻取ロール８６が図示せぬモータから回転力を受けて回転することで、連続紙Ｐに張力が付与され、連続紙Ｐが搬送路２８に沿って搬送されるようになっている。
【００４７】
（全体構成の作用）
画像形成装置１０では、図６に示されるように、巻取ロール８６を回転させることで、用紙搬送方向の張力が連続紙Ｐに付与され、図示せぬ供給装置から供給される連続紙Ｐが搬送路２８に沿って搬送される。
【００４８】
さらに、図５に示されるように、各色の画像形成ユニット３２の像保持体３８が回転し、帯電装置４０により像保持体３８が帯電される（図４参照）。次に、画像信号処理部（図示省略）から受け取った画像データに応じて露光装置４２が、帯電された像保持体３８を露光し、像保持体３８に、静電潜像（図示省略）を形成する。そして、この静電潜像は、現像装置４４によってトナー画像として現像される。
【００４９】
回転する像保持体３８に形成されたトナー画像は、転写ロール３４Ａに一次転写される。転写ロール３４Ａに一次転写されたトナー画像は、搬送される連続紙Ｐに転写される。この際に、トナー画像と共にオイルが、連続紙Ｐへと移行する。この工程が、各色の画像形成部２６で行われ、連続紙Ｐには、各色が重畳したトナー画像が形成される。
【００５０】
さらに、定着装置７０は、搬送される連続紙Ｐに転写されたトナー画像を連続紙Ｐに定着する（図５参照）。
【００５１】
また、乾燥装置８２は、連続紙Ｐに付着したオイルを蒸発させ、連続紙Ｐを乾燥させる。そして、巻取装置８４は、画像が形成された連続紙Ｐを巻き取る。
【００５２】
（要部構成）
次に、乾燥装置８２、及び搬送ロール２４等について説明する。
【００５３】
〔乾燥装置〕
乾燥装置８２は、図６に示されるように、媒体搬送方向において、定着装置７０の下流側で、かつ、巻取装置８４の上流側に配置されている。そして、乾燥装置８２は、図１に示されるように、発熱部９２と、ファン９６とを備えている。さらに、乾燥装置８２は、搬送路２８の一部を構成する乾燥路１０２に沿って、連続紙Ｐを搬送する搬送部１０６と、各部を制御する制御部１０８とを備えている。なお、制御部１０８による各部の制御については、後述する作用と共に説明する。
【００５４】
発熱部９２は、乾燥路１０２の下方に配置され、装置幅方向に延びている。そして、発熱部９２は、発熱する発熱体９０を内部に備えている。
【００５５】
ファン９６は、複数設けられ、装置奥行方向から見て、発熱部９２を挟んで、乾燥路１０２の反対側に配置されている。そして、ファン９６は、装置幅方向に並べられている。
【００５６】
この構成において、発熱部９２、及びファン９６を稼動させることで、ファン９６よって移動する空気は、発熱部９２を通過するようになっている。そして、室温より高い温度（例えば、８０℃）で、かつ、トナーの融点より低い温度の空気が、乾燥路１０２に沿って搬送される連続紙Ｐに吹き付けられるようになっている。
【００５７】
搬送部１０６は、前述したように、発熱部９２を挟んで、ファン９６の反対側に配置されている。そして、搬送部１０６は、搬送ロール１１０と、搬送ロール１１２と、搬送ロール１１２を移動させる移動部１２０とを備えている。なお、装置奥行方向から見て、乾燥路１０２は、Ｍ字状となっている。
【００５８】
搬送ロール１１０は、第一搬送ロールの一例とされ、３個設けられ、装置幅方向（一方向の一例）に並べられている。また、夫々の搬送ロール１１０は、連続紙Ｐにおいて画像が形成された画像面（一方の面の一例）と接触し、連続紙Ｐが巻き掛けられている。以後の説明では、説明の便宜上、３個の搬送ロール１１０については、媒体搬送方向の上流側から順に、搬送ロール１１０Ａ、１１０Ｂ、１１０Ｃと称することがある。なお、特に区別する必要がない場合には、符号末尾の「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」を省略することがある。
【００５９】
そして、搬送ロール１１０は、図示せぬ支持部材によって、周方向に回転できるように夫々支持され、発熱部９２に対して移動しないようになっている。
【００６０】
搬送ロール１１２は、第二搬送ロールの一例とされ、２個設けられている。そして、一方の搬送ロール１１２Ａは、乾燥路１０２において、搬送ロール１１０Ａと搬送ロール１１０Ｂとの間に配置され、連続紙Ｐにおいて画像が形成されていない非画像面（他方の面の一例）と接触し、連続紙Ｐが巻き掛けられている。さらに、他方の搬送ロール１１２Ｂは、乾燥路１０２において、搬送ロール１１０Ｂと搬送ロール１１０Ｃとの間に配置され、連続紙Ｐの非画像面と接触し、連続紙Ｐが巻き掛けられている。なお、以後の説明では、特に区別する必要がない場合には、符号末尾の「Ａ」、「Ｂ」を省略することがある。
【００６１】
移動部１２０は、２個設けられている。そして、一方の移動部１２０Ａが、搬送ロール１１２Ａを移動させ、他方の移動部１２０Ｂが、搬送ロール１１２Ｂを移動させるようになっている。また、移動部１２０Ａと、移動部１２０Ｂとは、同様の構成とされている。なお、以後の説明では、特に区別する必要がない場合には、符号末尾の「Ａ」、「Ｂ」を省略することがある。
【００６２】
移動部１２０は、図３（Ａ）（Ｂ）に示されるように、搬送ロール１１２を支持する支持部材１２４と、支持部材１２４を貫通するボールねじ１２２と、ボールねじ１２２を回転させるモータ１２６とを夫々備えている。
【００６３】
支持部材１２４は、２個設けられ、搬送ロール１１２の装置奥行方向の両端部に配置されている。そして、支持部材１２４は、搬送ロール１１２が周方向に回転できるように、搬送ロール１１２を支持している。
【００６４】
ボールねじ１２２は、２個設けられ、上下方向に延び、支持部材１２４を夫々貫通している。
【００６５】
モータ１２６は、２個設けられ、ボールねじ１２２を夫々回転させるようになっている。
【００６６】
この構成において、モータ１２６が、ボールねじ１２２を回転させることで、搬送ロール１１２が上下方向（交差方向の一例）に移動するようになっている。具体的には、搬送ロール１１２は、最も上方に位置する最上位置（図１、図３（Ａ）参照）と、最も下方に位置する最下位置（図２、図３（Ｂ）参照）との間を移動するようになっている。
【００６７】
このように、搬送ロール１１２を移動させることで、乾燥路１０２の長さ（以下「乾燥路長」）が変えられるようになっている。ここで、乾燥路長とは、媒体搬送方向において、連続紙Ｐと搬送ロール１１０Ａとが接する接点Ｓ１（図１参照）から、連続紙Ｐと搬送ロール１１０Ｃとが接する接点Ｓ２（図１参照）までの経路長である。
【００６８】
これにより、一対の搬送ロール１１２が最上位置に配置された状態で、乾燥路長が最長の長さＬ１となり、一対の搬送ロール１１２が最下位置に配置された状態で、乾燥路長が最短の長さＬ２となる。なお、乾燥路長が最長の長さＬ１で、全ての紙種の乾燥条件が満たされている。本実施形態において、紙種には、樹脂フィルム等の記録媒体が含まれる。
【００６９】
なお、制御部１０８が、モータ１２６を制御して、乾燥路長を変える工程については、後述する作用と共に説明する。
【００７０】
〔搬送ロール〕
搬送ロール２４は、冷却手段の一例とされ、図６に示されるように、媒体搬送方向において、乾燥装置８２の下流側で、かつ、巻取装置８４の上流側に配置されている。そして、搬送ロール２４の内部には、図示せぬ水管が設けられ、搬送ロール２４は、搬送される連続紙Ｐを、例えば、５０〔℃〕以下に冷却するようになっている。
【００７１】
〔その他〕
画像形成装置１０は、連続紙Ｐの紙種を入力することができる操作画面を備えている。そして、作業者は、画像形成装置１０を稼動させる前に、この操作画面から紙種を入力するようになっている。
【００７２】
（作用）
次に、乾燥装置８２、及び搬送ロール２４の作用について、比較形態に係る画像形成装置２００の乾燥装置２８２、及び搬送ロール２２４と比較しつつ説明する。先ず、比較形態に係る乾燥装置２８２、及び搬送ロール２２４の構成について、乾燥装置８２、及び搬送ロール２４と異なる部分を主に説明する。その後に、乾燥装置２８２及び搬送ロール２２４の作用、並びに乾燥装置８２及び搬送ロール２４の作用について説明する。
【００７３】
比較形態に係る乾燥装置２８２では、図７に示されるように、乾燥路１０２において、搬送ロール１１０Ａと搬送ロール１１０Ｂとの間には、搬送ロール２１２Ａが配置されている。また、搬送ロール１１０Ｂと搬送ロール１１０Ｃとの間には、搬送ロール２１２Ｂが配置されている。さらに、搬送ロール２１２Ａ、２１２Ｂは、搬送ロール１１０に対して移動しないようになっている。そして、乾燥装置２８２の乾燥路長は、長さＬ１となっている。つまり、乾燥装置２８２の乾燥路長は、乾燥装置８２の乾燥路長の最長の値と同様となおり、乾燥装置２８２は、連続紙Ｐに付着したオイルの量が多い場合でも、連続紙Ｐを乾燥させることができるようになっている。
【００７４】
また、比較形態に係る搬送ロール２２４の内部には、水管が設けられておらず、搬送ロール２２４は、連続紙Ｐを冷却することなく、連続紙Ｐを搬送するようになっている。
【００７５】
比較形態の画像形成装置２００を用いて、連続紙Ｐに形成される画像の色の調整を行う場合には、画像形成部２６で連続紙Ｐに形成された画像を、巻取ロール８６によって連続紙Ｐが巻き取られる位置（図中位置Ｃ）で確認する。そして、色の調整を行って、再度画像形成部２６で連続紙Ｐに画像を形成させ、再度位置Ｃで、画像を確認する。このため画像形成部２６Ｋによって画像が連続紙Ｐに形成される位置（図中位置Ｅ）から、画像を確認する位置Ｃまで連続紙Ｐが無駄（所謂「ヤレ」）になる。
【００７６】
また、比較形態の搬送ロール２２４を用いると、乾燥装置２８２で熱風（温風）によって乾燥した連続紙Ｐが、強制的に冷やされることなく、巻取ロール８６によって巻き取られる。このため、巻取ロール８６によって巻き取られることで、トナー画像と重なった部分の連続紙Ｐにトナーが付着する場合がある。
【００７７】
一方、本第１実施形態の画像形成装置１０を用いて、連続紙Ｐに形成される画像の色の調整を行う場合には、色の調整を行う前に、制御部１０８が、搬送ロール１１２Ａ、１１２Ｂの位置を調整する（図１、図２参照）。
【００７８】
具体的には、図示せぬ操作画面から入力された紙種に基づいて、制御部１０８が、必要に応じ、モータ１２６を制御し、ボールねじ１２２を回転させて、搬送ロール１１２Ａ、１１２Ｂの位置を調整する（図１、図２参照）。
【００７９】
より具体的には、オイルの浸透量（連続紙Ｐに浸み込む量）の少ない特性の紙種を用いる場合は、オイルの浸透量が多い特性の紙種を用いる場合と比して、制御部１０８は、モータ１２６を制御し、乾燥路長を短くする。例えば、樹脂フィルムを連続紙Ｐとして用いる場合は、コート紙、アート紙、上質紙を連続紙Ｐとして用いる場合と比して、制御部１０８は、乾燥路長を短くする（図１、図２参照）。
【００８０】
その後、画像形成部２６で連続紙Ｐに形成された画像を、巻取ロール８６によって連続紙Ｐが巻き取られる位置（図中位置Ｃ）で確認する。そして、色の調整を行って、再度画像形成部２６で連続紙Ｐに画像を形成させ、再度位置Ｃで、画像を確認する。このため、画像形成部２６Ｋによって画像が連続紙Ｐに形成される位置（図中位置Ｅ）から、画像を確認する位置Ｃまで連続紙Ｐが無駄（所謂「ヤレ」）になる。
【００８１】
ここで、乾燥路長は、連続紙Ｐとして用いられる紙種によって、変えられる。つまり、常に、乾燥路長が、長さＬ１である乾燥装置２８２を用いた場合と比して、乾燥路長が短くなる。
【００８２】
また、本第１実施形態の搬送ロール２４を用いると、乾燥装置８２で熱風によって乾燥した連続紙Ｐが、強制的に冷やされ、巻取ロール８６によって巻き取られる。
【００８３】
（まとめ）
以上説明したように、乾燥装置８２の乾燥路長は、乾燥装置２８２を用いた場合と比して、短くなる。つまり、色の調整によって、無駄になる連続紙Ｐ（図中位置Ｅから図中位置Ｃまでの連続紙）が、乾燥装置８２を用いることで、乾燥装置２８２を用いる場合と比して、短くなる。
【００８４】
具体的には、前述したように、オイルの浸透量の少ない特性の紙種を用いる場合は、オイルの浸透量が多い特性の紙種を用いる場合と比して、乾燥路長が短くなる。
【００８５】
これにより、乾燥装置８２を用いることで、乾燥装置２８２を用いる場合と比して、色の調整で無駄になる連続紙Ｐが少なくなる。
【００８６】
また、乾燥装置８２では、搬送ロール１１０に対して搬送ロール１１２を移動させることで、乾燥路長が変えられる。このため、例えば、全ての搬送ロールを移動させることで、乾燥路長さが変えられる場合と比して、乾燥路長さが簡易な構成で変えられる。
【００８７】
また、搬送ロール２４を用いることで、乾燥装置８２で熱風によって乾燥した連続紙Ｐが、強制的に冷やされ、巻取ロール８６によって巻き取られる。このため、搬送ロール２２４を用いる場合と比して、巻取ロール８６によって巻き取られることで、トナー画像と重なった部分の連続紙Ｐにトナーが付着する（トナーオフセット）のが抑制される。
【００８８】
＜第２実施形態＞
次に、第２実施形態の画像形成装置１４０の一例について、図８を用いて説明する。なお、第２実施形態については、第１実施形態と異なる部位を主に説明する。
【００８９】
画像形成装置１４０は、連続紙Ｐの厚さを入力することができる図示せぬ操作画面を備えている。そして、作業者は、画像形成装置１０を稼動させる前に、この操作画面から連続紙Ｐの厚さを入力するようになっている。
【００９０】
また、画像形成装置１４０の乾燥装置１４２に備えられた制御部１４８は、操作画面に入力された連続紙Ｐの厚さによって、必要に応じ、モータ１２６を制御し、ボールねじ１２２を回転させて、搬送ロール１１２Ａ、１１２Ｂの位置を調整する。この乾燥装置１４２は、乾燥部の一例とされている。
【００９１】
具体的には、制御部１４８は、モータ１２６を制御し、連続紙Ｐの厚さが薄い場合は、連続紙Ｐの厚さが厚い場合と比して、乾燥路長を短くする。
【００９２】
なお、第２実施形態の他の作用については、オイルの浸透量によって乾燥路長を変える以外の、第１実施形態の作用と同様である。
【００９３】
＜第３実施形態＞
次に、第３実施形態の画像形成装置１６０の一例について、図９を用いて説明する。なお、第３実施形態については、第１実施形態と異なる部位を主に説明する。
【００９４】
画像形成装置１６０の乾燥装置１６２に備えられた制御部１６８は、連続紙に形成されたトナー画像の画像密度によって、必要に応じ、モータ１２６を制御し、ボールねじ１２２を回転させて、搬送ロール１１２Ａ、１１２Ｂの位置を調整する。この乾燥装置１６２は、乾燥部の一例とされている。
【００９５】
具体的には、画像形成部２６によって連続紙Ｐに形成されるトナー画像を管理する図示せぬ管理部から、制御部１６８は、連続紙Ｐに形成される画像データを入手する。そして、制御部１６８は、連続紙Ｐに形成されるトナー画像の画像密度が低い場合は、画像密度が高い場合と比して、乾燥路長を短くする。
【００９６】
なお、第３実施形態の他の作用については、オイルの浸透量によって乾燥路長を変える以外の、第１実施形態の作用と同様である。
【００９７】
なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明は係る実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態をとることが可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、制御部１０８、１４８、１６８は、モータ１２６を制御したが、画像形成装置１０、１４０、１６０全体を制御する制御部が、制御部１０８、１４８、１６８を兼ねてもよい。
【００９８】
また、上記実施形態では、特に説明しなかったが、搬送ロール１１２Ａと搬送ロール１１２Ｂとの上下方向の移動を同期させなくてもよく、搬送ロール１１２Ａと搬送ロール１１２Ｂとを移動させることで、乾燥路長が変えられればよい。
【００９９】
また、上記実施形態では、連続紙Ｐに形成される画像の色の調整を行う場合の、連続紙Ｐの無駄について説明したが、連続紙Ｐに形成される画像の他の調整（例えば、レジ調整）を行う場合の、連続紙Ｐの無駄であってもよい。
【０１００】
また、上記実施形態では、熱風によって連続紙Ｐを乾燥させたが、例えば、搬送ロール１１０、１１２を加熱することで、連続紙Ｐを乾燥させてもよい。
【０１０１】
また、作業者が入力する情報は、紙種や、紙厚だけでなく、インク種やインク量（印刷されるインクの光学濃度）、乾燥時間、乾燥温度などを入力することもでき、画像形成装置１０は、入力された情報に基づいて、制御部１０８により搬送ロール１１２Ａ、１１２Ｂの位置を制御してもよい。
【符号の説明】
【０１０２】
１０        画像形成装置
２４        搬送ロール（冷却手段の一例）
２６        画像形成部
２８        搬送路
３４        転写ユニット（転写部の一例）
８０        定着部
８２        乾燥装置（乾燥部の一例）
８４        巻取装置（巻取部の一例）
１０２      乾燥路
１０８      制御部
１１０      搬送ロール（第一搬送ロールの一例）
１１２      搬送ロール（第二搬送ロールの一例）
１２０      移動部
１４０      画像形成装置
１４２      乾燥装置（乾燥部の一例）
１４８      制御部
１６０      画像形成装置
１６２      乾燥装置（乾燥部の一例）
１６８      制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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