(57)【要約】【課題】  異なる搬送物を搬送するのに適した構造を有するシュートの提供。【解決手段】  閉空間の搬送路を構成し、角度をもって配置される中空の胴部材と、前記胴部材の内底面との間に隙間ができるように配置された邪魔板と、を備え、投入された粒状の被搬送物を重力により前記胴部材内を落下移動させるシュートであって、前記邪魔板と前記胴部材の内底面が構成する角度を変更可能とする回動機構を備えることを特徴とするシュート。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
閉空間の搬送路を構成し、角度をもって配置される中空の胴部材と、前記胴部材の内底面との間に隙間ができるように配置された邪魔板と、を備え、投入された粒状の被搬送物を重力により前記胴部材内を落下移動させるシュートであって、
前記邪魔板と前記胴部材の内底面が構成する角度を変更可能とする回動機構を備えることを特徴とするシュート。
【請求項２】
前記回動機構が、前記胴部材の外部からの操作により前記邪魔板の角度を変更可能とすることを特徴とする請求項１に記載のシュート。
【請求項３】
前記隙間の大きさを調節可能とする隙間調整機構を備えることを特徴とする請求項１または２に記載のシュート。
【請求項４】
前記隙間調整機構が、前記胴部材の外部からの操作により前記隙間の大きさを変更可能とすることを特徴とする請求項３に記載のシュート。
【請求項５】
前記回動機構が、邪魔板の両側部が連結される取付部材と、取付部材に設けられた位置調整用孔とを備えることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のシュート。
【請求項６】
前記邪魔板が、前記回動機構に着脱自在に取り付けられていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載のシュート。
【請求項７】
前記胴部材が、天井部に配置された点検口を備えることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載のシュート。
【請求項８】
前記胴部材が、複数の胴部材からなり、
前記邪魔板が、複数の邪魔板からなり、
前記点検口が、複数の点検口からなることを特徴とする請求項７に記載のシュート。
【請求項９】
食品材料または飼料材料用である請求項１ないし８のいずれかに記載のシュート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、重力をもって粒状の搬送物を搬送するシュートの構造に関する。特に、食品材料や飼料材料等を搬送するシュートの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、重力をもって粒状または塊状の搬送物を搬送するシュートが知られており、搬送物としては、鉱石、石炭等の材料から、都市ゴミ処理過程での廃棄物等まで各種のものが存在する。この種のシュートでは、高い搬送効率が求められるものの、搬送物が搬送路底面に衝突して摩耗することにより装置寿命が短くなることが、また、搬送中に搬送物が破砕・破損してしまうことが問題となっている。かかる問題は、搬送速度が速い場合により深刻となるため、従来から搬送速度を調節するための工夫が行われている。
【０００３】
特許文献１は、都市ゴミなどの廃棄物を処理する際に用いるもので、傾斜した搬送通路内で粒状物を斜めに滑らせて移送するシュートにおいて、搬送物の流れをせき止める部材を設けることで、シュートの搬送面の摩耗を防いで、装置のランニングコストを抑えることを目的とするものである。
【０００４】
特許文献２は、前記同様に、傾斜した搬送通路内で耐火物、セメント等の原料を斜めに滑らせて移送するシュートにおいて、階段状の邪魔板を多数配設して、階段部に堆積した搬送物の緩衝効果を目的とするものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２４３８３３号公報
【特許文献２】実開昭６１−２０３６１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
粒状または塊状の搬送物を搬送するシュートは、同一の搬送物を繰り返し搬送するものとして使用されることが多い。
しかし、食品材料や飼料材料等を搬送する用途においては、同一のシュートで異なる搬送物が搬送される場合がある。ここで、搬送物がシュート内に残留すると、予期せぬアレルゲンや遺伝子組み換え作物の混入が生じるおそれもあるため、異なる搬送物を同一のシュートで搬送する場合には、先の搬送物が混入しないように細心の注意が必要である。
【０００７】
また、食品材料や飼料材料等においては、鉱物等とは異なり、残留物が腐敗して品質に影響を与えるおそれもある。シュート内残留物に虫等が混入した場合、品質に影響を与えることも避けなくてはならない。
【０００８】
そこで、本発明は、異なる搬送物を搬送するのに適した構造を有するシュートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
［１］閉空間の搬送路を構成し、角度をもって配置される中空の胴部材と、前記胴部材の内底面との間に隙間ができるように配置された邪魔板と、を備え、投入された粒状の被搬送物を重力により前記胴部材内を落下移動させるシュートであって、前記邪魔板と前記胴部材の内底面が構成する角度を変更可能とする回動機構を備えることを特徴とするシュート。
［２］前記回動機構が、前記胴部材の外部からの操作により前記邪魔板の角度を変更可能とすることを特徴とする［１］に記載のシュート。
［３］前記隙間の大きさを調節可能とする隙間調整機構を備えることを特徴とする［１］または［２］に記載のシュート。
［４］前記隙間調整機構が、前記胴部材の外部からの操作により前記隙間の大きさを変更可能とすることを特徴とする［３］に記載のシュート。
［５］前記回動機構が、邪魔板の両側部が連結される取付部材と、取付部材に設けられた位置調整用孔とを備えることを特徴とする［１］ないし［４］のいずれかに記載のシュート。
［６］前記邪魔板が、前記回動機構に着脱自在に取り付けられていることを特徴とする［１］ないし［５］のいずれかに記載のシュート。
［７］前記胴部材が、天井部に配置された点検口を備えることを特徴とする［１］ないし［６］のいずれかに記載のシュート。
［８］前記胴部材が、複数の胴部材からなり、前記邪魔板が、複数の邪魔板からなり、前記点検口が、複数の点検口からなることを特徴とする［７］に記載のシュート。
［９］食品材料または飼料材料用である［１］ないし［８］のいずれかに記載のシュート。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、邪魔板によりせき止められた搬送物自体がクッションの役割を果たすので、シュート内底面の高い摩耗防止と搬送物の形状維持の効果を得られる。また、邪魔板とシュート内底面との間に隙間が設けられているので、搬送停止時に搬送物の残留が生じない。
また、邪魔板の取付角度は調整可能であるので、搬送される搬送物の種類に応じて搬送条件を容易に調節することが可能である。
【００１１】
また、邪魔板とシュート内底面との隙間の大きさを調整可能とする構成を備えるシュートにおいては、搬送条件をより細かく調節することが可能となる。
さらに、外部から取付角度または隙間を調節できる構成を備えるシュートにおいては、異物混入のリスクを最小限とすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態例に係るシュートの正面図である。
【図２】実施形態例に係るシュートの平面図である。
【図３】図１のＡ−Ａ’線矢視図である。
【図４】邪魔板の回動機構の構成を示す斜視図である。
【図５】実施形態例に係るシュートの作動を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明のシュートは、食品材料や飼料材料等の粒状の搬送物を受入工程から下流工程に搬送するために使用される。ここで、下流工程としては、例えば、選別工程、貯蔵工程、圧扁や粉砕等の加工工程が挙げられる。下流工程が選別や加工工程の場合、流速や流量を一定に保つことで、精度や効率を高めることができる。本発明のシュートは、粒状の搬送物を搬送する際の整流効果が高いため、選別や加工工程における流速や流量を一定に保つことが可能である。以下、図面を参照しながら実施形態例に係るシュート１の構成を説明し、続いて作動を説明する。
＜構成＞
実施形態例に係るシュート１は、食品材料や飼料材料等の粒状の搬送物を受入工程から選別工程に搬送するために使用される。
図１に示すように、実施形態例に係るシュート１は、胴部材２ａ、２ｂと、邪魔板６ａ〜６ｃと、点検口１０ａ、１０ｂと、上部接続部１１と、下部接続部１２とを備えて構成される。
【００１４】
胴部材２ａ、２ｂは、底板３ａ、３ｂ、側板４ａ、４ｂおよび天板５ａ、５ｂからなり、断面は直方体状である（図３参照）。胴部材２ａと胴部材２ｂはフランジ接続されて搬送通路を構成している。実施形態例では、底板３ａ、３ｂおよび側板４ａ、４ｂを、搬送物との摩擦に耐え得るように表面に特殊コーティングを施した耐摩耗鋼により構成している。底板３ａ、３ｂおよび側板４ａ、４ｂは、平らな板により構成されているため、万が一穴があいた場合も発見は容易である。
【００１５】
胴部材２ａの上部には供給口を有する上部接続部１１が連結され、胴部材２ｂの下部には排出口を有する下部接続部１２が連結されている。上部接続部１１の供給口には受入工程からの搬送物が供給され、胴部材２ａ、２ｂを通過した搬送物は、下部接続部１２の排出口から選別工程に送出される。ここで、下部接続部１２は、次工程である選別工程の器具との位置関係を調整できるように、胴部材２ｂに対して回転可能に構成されている（図２参照）。
なお、上部接続部１１および下部接続部１２は、図で例示された形状に限定されず、接続される各工程の器具との関係で適宜形状のものが選択される。接続する胴部材２の数も例示の２つに限定されるものではなく、１つまたは３つ以上の胴部材を連結してシュートを構成することも当然可能である。
【００１６】
図２に示すように、天板５ａ、５ｂには、点検口１０ａ、１０ｂが設けられている。点検口１０ａ、１０ｂは、ワンタッチで開閉可能に構成されており、メンテナンス時における胴部材２の内部への容易なアクセスを可能としている。点検口１０ａ、１０ｂを閉じた際には、胴部材２ａ、２ｂは閉空間となるため、外部から異物が混入することはない。
【００１７】
シュート１の底板３ａ、３ｂが形成する傾斜角度αは、搬送物の安息角に応じて設定される。ここで安息角とは、搬送物を山積みしたときに滑り出さない限界の角度を意味する。実施形態例においては、搬送物が穀類或いは豆類等であり、安息角度３５°であるとの仮定のもと、傾斜角度αを４０°に設定している。傾斜角度αは、搬送物に応じ、搬送効率等を考慮して、例えば３５°〜６０°、４０°〜６０°の範囲において設定される。
【００１８】
胴部材２ａ、２ｂの内部には、同一形状の邪魔板６ａ、６ｂ、６ｃが、底板３ａ、３ｂとの間に隙間７ａ、７ｂ、７ｃが形成されるように配置されている。邪魔板６ａ、６ｂ、６ｃは、耐摩耗鋼または耐摩耗性のある樹脂（例えば、超高分子ポリエチレン樹脂）により構成されており、後述する回動機構８に着脱自在に取り付けられている。
【００１９】
図３は、図１のＡ−Ａ’線方向におけるシュート１の断面を示す矢視図である（なお、回動機構８は図示省略）。
邪魔板６ａ、６ｂ、６ｃの幅は、胴部材２ａ、２ｂの内寸幅と実質同幅であるか、回動機構８の分だけ幅狭に構成されており（すなわち、胴部材２ａ、２ｂの側方から搬送物が流出することはなく）、回動機構８により側板４ａ、４ｂに対して回動可能に固定されている。
【００２０】
図４は、邪魔板６の回動機構８の構成図である。この回動機構８は、邪魔板６の両側部が連結される取付部材８１ａ、８１ｂと、取付部材８１ａ、８１ｂに各々設けられた位置調整用孔８２ａ、８２ｂと、邪魔板６の側端の下部付近を締着固定する固定具８３ａ、８３ｂと、邪魔板６の側端の上部付近を締着固定する固定具８４ａ、８４ｂとを備えて構成され、固定具８３ａ、８３ｂを中心として邪魔板６を一定角度の範囲で回転させて位置決めすることを可能としている。
【００２１】
邪魔板６と底板３の内底面が構成する角度の範囲は、邪魔板６上に搬送物が堆積しない範囲で自由に設定することができるが、例えば、３０°〜１０５°、３０°〜９５°、４５°〜９０°の範囲で設定される。
なお、実施形態例では、取付部材８１ａ、８１ｂを略三角形状の板材により構成したが、取付部材の形状は例示のものに限定されない。また、実施形態例では位置調整用孔８２ａ、８２ｂを円弧状の溝により構成したがこれに限定されるものではなく、例えば、位置調整用孔を数点の挿通孔により構成し、挿通孔に固定具を挿通して段階的に角度を調節する構成を採用してもよい。
【００２２】
回動機構８は、側板４に対してボルト等の締着手段により取り付けられるが、図４では、邪魔板６と取付部材８１ａ、８１ｂの関連状態を示すために、側板４等を図示省略するのと共に、回動機構８を側板４に取り付ける際に用いられる取付孔、ボルト等も図示省略している。回動機構８は、側板４の外側から邪魔板６の角度を視認しながら調節することを可能とする目盛を備える構成としてもよい。
【００２３】
邪魔板６と底板３との隙間７の大きさの変更は、側板４に対する回動機構８の取付位置を上下可変とする隙間調整機構（図示せず）により行う。邪魔板６とシュート底板３との隙間７は、例えば、０．５〜１０ｃｍ、０．５〜５ｃｍ、０．５〜３ｃｍの間で段階的にまたは無段階で調整可能とする。
隙間７ａ、７ｂ、７ｃの大きさは同一とする必要は無く、上流側から下流側に向けて隙間が段々に小さくなる設定としてもよいし、逆に上流側から下流側に向けて隙間が段々に大きくなる設定としてもよい。
隙間調整機構は、側板４の外側から隙間７の大きさを視認しながら調節することを可能とする目盛を備える構成としてもよい。
【００２４】
邪魔板６の丈高さは、胴部材２の丈高さ（すなわち、側板４の丈高さ）の１／３〜１／２の範囲で設定することが例示される。邪魔板６の丈高さをそれ以上とすると、搬送物が流れる断面積が狭くなり搬送容量が低下すると共に、邪魔板６でせき止められた搬送物の堆積量が多くなり、搬送停止後の搬送物排出に時間を要する不都合が生じ得ると考えられる。邪魔板６の丈高さをそれ以下とすると、搬送速度が速くなり、破砕・破損の不都合が生じ得ると考えられる。例えば、側板４の丈高さが３０〜６０ｃｍである場合、邪魔板６の丈高さを１０〜３０ｃｍの範囲で設定することが開示される。
【００２５】
実施形態例では、邪魔板６は、上流側の胴体２ａに一枚、下流側の胴体２ｂに二枚が設けられているが、邪魔板６の枚数は例示の枚数と間隔に限定されず、搬送物の安息角、傾斜角度αおよび搬送通路長さなどの関係から適切な枚数と間隔が設定される。最上流の邪魔板６ａは、供給口から供給された搬送物の落下点よりも下流側に設置する。後述するように、搬送を行っている間、搬送物は邪魔板６にせき止められて上流側（搬送方向と反対側）に向かってその表面が傾斜した状態で堆積される。搬送される搬送物が、底板３に接触する態様で落下することなく、堆積された搬送物上に落下するようにするためには、せき止められた搬送物の堆積した表面が上流側から下流側まで連続するものとなるような間隔をもって複数枚の邪魔板６を配置することが好ましい（図５参照）。
【００２６】
また、シュート搬送方向における各邪魔板６の最適な間隔は、邪魔板６の丈高さ、隙間７および搬送通路の断面積にも影響される。以上のような諸条件を考慮し、邪魔板６の適切な枚数と間隔を設定する。例えば、搬送通路長さが１．５〜３ｍであり、３枚の邪魔板６を設置する場合、邪魔板６の間隔を０．５〜１ｍの範囲で設定することが開示される。
【００２７】
以上に説明した実施形態例のシュート１によれば、邪魔板６の取付角度および隙間７を可変とできるので、搬送物の粒径が変わった際に、当該搬送物に最適な搬送条件に設定することが可能である。
【００２８】
＜作動＞
実施形態例のシュート１の作動について説明する。
搬送物は、上部接続部１１から供給される。搬送開始当初は搬送物が邪魔板６ａの上流に位置する底板３ａに接触する態様で落下するが、しばらくすると、邪魔板６ａによりせき止められた搬送物が堆積するので、上部接続部１１から供給された搬送物は、堆積した搬送物の上に落下することとなる。
【００２９】
しばらくすると、邪魔板６ａの上端に至るまで搬送物が堆積され、邪魔板６ａの上端を越えて搬送物が下流側に溢れだす。邪魔板６ａの上端を越えて溢れた搬送物は、しばらくの間、邪魔板６ａの下流に位置する底板３ａに接触する態様で落下する。その後、邪魔板６ｂによりせき止められた搬送物が堆積すると、邪魔板６ａの上端を越えて溢れた搬送物は、堆積した搬送物の上に落下することとなる。邪魔板６ｂの上流側に堆積層ができると、隙間７ａからの流出量は減り、邪魔板６ａの上端を越えて流れる搬送物の量が増加する。
【００３０】
しばらくすると、邪魔板６ｂの上端に至るまで搬送物が堆積され、邪魔板６ｂの上端を越えて搬送物が下流側に溢れだす。邪魔板６ｂの上端を越えて溢れた搬送物は、しばらくの間、邪魔板６ｂの下流に位置する底板３ｂに接触する態様で落下する。その後、邪魔板６ｃによりせき止められた搬送物が堆積すると、邪魔板６ｂの上端を越えて溢れた搬送物は、堆積した搬送物の上に落下することとなる。
【００３１】
しばらくすると、邪魔板６ｃの上端に至るまで搬送物が堆積され、邪魔板６ｃの上端を越えて搬送物が下流側に溢れだす。邪魔板６ｃの上端を越えて溢れた搬送物の大部分は、下部接続部１２の開口に落下し、下部接続部１２から次工程へ向けて排出される。
【００３２】
邪魔板６ｃの上流側に堆積層ができると、隙間７ｂからの流出量は減り、邪魔板６ｂの上端を越えて流れる搬送物の量が増加する。このように、一定時間が経過すると、後から供給される搬送物が、先にせき止められて堆積した搬送物の表面を流れるので、底板３の摩耗が防止され、耐久性が向上する。
【００３３】
上部接続部１１からの供給を停止すると、各邪魔板６ａ、６ｂ、６ｃによってせき止められていた搬送物は隙間７ａ、７ｂ、７ｃを介して順次下流側へ流れ落ちるので、搬送物はシュート１内に残留しない。
このように、供給停止後にシュート１内に搬送物が残留することがないので、搬送物を切り替えた際に異種搬送物の混入が生じない。また、長期間シュート内に搬送物が残留することがないため、長期間残留して劣化した搬送物が混入するような不都合も生じない。
【符号の説明】
【００３４】
１  シュート（シュート全体を示す）
２ａ、２ｂ  胴部材
３ａ、３ｂ  底板
４ａ、４ｂ  側板  
５ａ、５ｂ  天板
６ａ、６ｂ、６ｃ  邪魔板
７ａ、７ｂ、７ｃ  隙間
８  回動機構
１０ａ、１０ｂ  点検口
１１  上部接続部
１２  下部接続部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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