(57)【要約】【課題】画像形成装置の正面に立っているユーザーに対する負担を軽減するとともに、誤操作の可能性を低減することが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１００は、装置本体１と、操作パネル３と、操作パネル３を装置本体１に対し第１の角度位置から第２の角度位置までの範囲で回動可能に支持するパネル支持機構１０と、を備える。装置本体１のうちの第１の角度位置に支持された操作パネル３の背面に対向する部分には、主電源スイッチ２０が設けられており、操作パネル３が第１の角度位置に配置された状態で、操作パネル３が主電源スイッチ２０に接触または近接することにより主電源スイッチ２０がオフ状態になり、操作パネル３が第１の角度位置と第２の角度位置との間の中間角度位置、又は第２の角度位置に配置された状態で、操作パネル３が主電源スイッチ２０から離間して主電源スイッチ２０がオン状態になる。【選択図】図２
2018024223.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体と、
前記画像形成装置本体に搭載される可倒式の操作パネルと、
前記操作パネルを前記画像形成装置本体に対し第１の角度位置から第２の角度位置までの範囲で回動可能に支持するパネル支持機構と、
を備え、
前記画像形成装置本体のうちの前記第１の角度位置に支持された前記操作パネルの背面に対向する部分には、主電源スイッチが設けられており、
前記操作パネルが前記第１の角度位置に配置された状態で、前記操作パネルが前記主電源スイッチに接触または近接することにより前記主電源スイッチがオフ状態になり、
前記操作パネルが前記第１の角度位置と前記第２の角度位置との間の中間角度位置、又は前記第２の角度位置に配置された状態で、前記操作パネルが前記主電源スイッチから離間して前記主電源スイッチがオン状態になることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１の角度位置は、前記操作パネルの操作面が略水平となる位置であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第２の角度位置は、前記操作パネルの操作面が略鉛直となる位置であることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記操作パネルが前記第１の角度位置に配置された状態で、前記操作パネルが前記主電源スイッチを押下して前記主電源スイッチがオフ状態になることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記主電源スイッチは、前記画像形成装置本体の上面に対して突出しないように配置されており、
前記操作パネルの背面には、前記主電源スイッチを押下するための第１突起部が設けられていることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記パネル支持機構は、前記操作パネルを少なくとも前記第１の角度位置および前記第２の角度位置に保持可能であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記操作パネルは、表示部を含み、
前記表示部は、前記主電源スイッチのオンオフ操作方法を表示することを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記操作パネルの背面、又は前記第２の角度位置に支持された前記操作パネルの背面に対向する前記画像形成装置本体の対向部分には、ユーザー補助モードと通常モードとの切り替えを行うユーザー補助スイッチが設けられており、
前記操作パネルが前記第２の角度位置に配置された状態で、前記ユーザー補助スイッチがオン状態になり、前記ユーザー補助モードが実行され、
前記操作パネルが前記第１の角度位置、又は前記中間角度位置に配置された状態で、前記操作パネルが前記ユーザー補助スイッチから離間して前記ユーザー補助スイッチがオフ状態になり、前記通常モードが実行されることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記ユーザー補助スイッチは、前記画像形成装置本体の前面に設けられており、
前記操作パネルが前記第２の角度位置に配置された状態で、前記操作パネルが前記ユーザー補助スイッチをオン状態にすることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記操作パネルが前記第２の角度位置に配置された状態で、前記操作パネルが前記ユーザー補助スイッチを押下して前記ユーザー補助スイッチがオン状態になることを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記ユーザー補助スイッチは、前記画像形成装置本体の前面に対して突出しないように配置されており、
前記操作パネルの背面には、前記ユーザー補助スイッチを押下するための第２突起部が設けられていることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記ユーザー補助モードでは、前記操作パネルによる表示、音出力部による音出力、及び前記操作パネルの操作性の少なくとも１つが、前記通常モードとは異なることを特徴とする請求項８〜１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、可倒式の操作パネルを有する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、プリンター及びファクシミリ等の画像形成装置においては、ユーザーが各種設定を行うための操作パネルが搭載されている。ユーザーは、操作パネルのパネル面に設けられた複数の操作キーを操作して、印刷枚数、倍率、印刷開始等を入力する。
【０００３】
また、従来、画像形成装置には主電源スイッチが設けられており、特にコンソール型の画像形成装置における主電源スイッチは、画像形成装置本体の前面に設けられていることが多い。そして、操作パネルの下方に主電源スイッチが配置されている場合もある。
【０００４】
なお、主電源スイッチが画像形成装置本体の前面に設けられた画像形成装置は、例えば特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−１９１２６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、主電源スイッチが操作パネルの下方に配置されている場合、画像形成装置の正面に立っているユーザーは、主電源スイッチが見えにくい。このため、ユーザーは主電源スイッチを確認するために姿勢を屈める必要があり、その姿勢で主電源スイッチを押下する必要がある。すなわち、主電源スイッチを押下するために、ユーザーに負担が求められているという問題点があった。また、例えば車椅子に座ったユーザーにとっては、主電源スイッチが目の前に位置するため、ユーザーが誤操作する（主電源スイッチを誤って押下する）可能性が高いという問題点があった。
【０００７】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、画像形成装置の正面に立っているユーザーに対する負担を軽減するとともに、誤操作の可能性を低減することが可能な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、画像形成装置本体と、画像形成装置本体に搭載される可倒式の操作パネルと、操作パネルを画像形成装置本体に対し第１の角度位置から第２の角度位置までの範囲で回動可能に支持するパネル支持機構と、を備える。画像形成装置本体のうちの第１の角度位置に支持された操作パネルの背面に対向する部分には、主電源スイッチが設けられており、操作パネルが第１の角度位置に配置された状態で、操作パネルが主電源スイッチに接触または近接することにより主電源スイッチがオフ状態になり、操作パネルが第１の角度位置と第２の角度位置との間の中間角度位置、又は第２の角度位置に配置された状態で、操作パネルが主電源スイッチから離間して主電源スイッチがオン状態になる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の画像形成装置によれば、操作パネルが第１の角度位置に配置された状態で、操作パネルが主電源スイッチに接触または近接することにより主電源スイッチがオフ状態になり、操作パネルが第１の角度位置と第２の角度位置との間の中間角度位置、又は第２の角度位置に配置された状態で、操作パネルが主電源スイッチから離間して主電源スイッチがオン状態になる。これにより、ユーザーが操作パネルを第１の角度位置に配置することにより、主電源スイッチをオフすることができる。このため、画像形成装置の正面に立っているユーザーは、主電源スイッチを確認するために姿勢を屈める必要がなく、窮屈な姿勢で主電源スイッチをオンオフする必要もない。その結果、画像形成装置の正面に立っているユーザーに対する負担を軽減することができる。
【００１０】
また、画像形成装置本体のうちの操作パネルの背面側の部分に、主電源スイッチを設けるので、例えば車椅子に座ったユーザーの目の前に主電源スイッチが位置することがなく、誤操作する（主電源スイッチを誤ってオンオフする）可能性を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１実施形態の画像形成装置の構造を示した斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態の画像形成装置の操作パネル周辺の構造を示した側面図であり、操作パネルが第１の角度位置に配置された状態を示した図である。
【図３】本発明の第１実施形態の画像形成装置のパネルパネル支持機構周辺の構造を示した図である。
【図４】本発明の第１実施形態の画像形成装置の操作パネルが第１の角度位置に配置された状態における、パネルパネル支持機構の第２支持部材の規制凹部と回動軸部の係合片との位置関係を示した図である。
【図５】本発明の第１実施形態の画像形成装置の操作パネルが第２の角度位置に配置された状態における、パネルパネル支持機構の第２支持部材の規制凹部と回動軸部の係合片との位置関係を示した図である。
【図６】本発明の第１実施形態の画像形成装置の操作パネル周辺の構造を示した側面図であり、操作パネルが第２の角度位置に配置された状態を示した図である。
【図７】本発明の第１実施形態の画像形成装置の操作パネル周辺の構造を示した側面図であり、操作パネルが中間角度位置に配置された状態を示した図である。
【図８】本発明の第２実施形態の画像形成装置の操作パネル周辺の構造を示した側面図であり、操作パネルが第２の角度位置に配置された状態を示した図である。
【図９】本発明の第１変形例の回動軸部の構造を示した斜視図である。
【図１０】本発明の第２変形例の画像形成装置の操作パネル周辺の構造を示した側面図であり、操作パネルが第２の角度位置に配置された状態を示した図である。
【図１１】本発明の第２変形例の画像形成装置の操作パネル周辺の構造を示した側面図であり、回動片が装置本体の上面に当接した状態を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１３】
（第１実施形態）
図１〜図７を参照して、本発明の第１実施形態の画像形成装置１００について説明する。図１に示すように、画像形成装置１００（ここでは一例としてデジタル複合機を示す）は、装置本体（画像形成装置本体）１と、その上部に配設された画像読取部２と、を備える。
【００１４】
画像読取部２内には、コンタクトガラス２ａ上の原稿の画像情報を読み取る読取部が設けられている。読取部は、スキャナーランプやミラーが搭載された走査光学系、原稿からの反射光を集光して結像する集光レンズ、及び結像された画像光を電気信号に変換するＣＣＤセンサ等（いずれも図示せず）から構成されており、原稿画像を読み取って画像データに変換する。
【００１５】
画像読取部２の正面部には、表示部や操作キーを有する操作パネル３が設けられている。なお、画像読取部２の上部には、コンタクトガラス２ａ上に載置された原稿を押えるプラテン（図示せず）が開閉可能に設けられている。
【００１６】
画像読取部２と装置本体１との間には、左側面及び正面に向けて大きく開放された胴内排紙空間４が設けられている。
【００１７】
装置本体１の正面部には、用紙（記録媒体）を収納する複数（ここでは２つ）の給紙カセット５が装置本体１に対して着脱可能に設けられている。
【００１８】
装置本体１の内部には、図示しない画像形成部、定着部、用紙搬送部などが設けられている。画像形成部は、画像読取部２により読み込んだ画像データに基づいて、供給される用紙にトナー像を転写して画像を形成するものである。画像形成部は、静電潜像を担持する感光体ドラム、感光体ドラムの表面を帯電させる帯電ユニット、原稿画像に対応する静電潜像を感光体ドラムの表面にレーザービーム等によって形成する露光ユニット、形成された静電潜像に現像剤を付着させてトナー像を形成する現像ユニット、トナー像を用紙に転写する転写ローラー、感光体ドラム表面の残留トナーを除去するクリーニングブレード等を含んでいる。また、定着部は、トナー像が転写された用紙を加熱及び加圧することにより、用紙上にトナー像を定着させる。用紙搬送部（図示せず）は装置本体１の右側面に沿って上方に向かって延びており、給紙カセット５から画像形成部に用紙を搬送する。
【００１９】
次に、操作パネル３周辺の構造について説明する。
【００２０】
操作パネル３は、複数の操作キー３ａおよび表示パネル（表示部）３ｂを有する。操作キー３ａは、ユーザーによる数値入力等を受け付けるためのテンキー、電源キー、リセットキー、ストップキー、スタートキー等を含んでいる。表示パネル３ｂは、表示面側（上側）にユーザーがタッチして入力操作を行うタッチパネルを有していてもよい。表示パネル３ｂは、画像形成動作に関する情報や、タッチパネル操作用のアイコン画像（操作キー）等を表示する。
【００２１】
操作パネル３は図２および図３に示すように、装置本体１にパネル支持機構１０を用いて取り付けられている。パネル支持機構１０は、装置本体１に固定される第１支持部材１１と、操作パネル３に固定される第２支持部材１２と、第２支持部材１２を第１支持部材１１に対して回動可能に支持する回動軸部１３と、によって構成されている。
【００２２】
第１支持部材１１は図３に示すように、板金を折り曲げ加工することにより形成されており、ビス等を用いて装置本体１に固定されている。なお、図３では、装置本体１を省略している。第２支持部材１２は、板金を折り曲げ加工することにより形成されており、ビス等を用いて操作パネル３の背面（複数の操作キー３ａおよび表示パネル３ｂが設けられる面とは反対側の面）に固定されている。
【００２３】
また、第１支持部材１１は、回動軸部１３が固定される第１折り曲げ片１１ａを有し、第２支持部材１２は、回動軸部１３に対して回動可能に取り付けられる第２折り曲げ片１２ａを有する。第２折り曲げ片１２ａには、第２支持部材１２の回動軸部１３に対する回動角度を規制するための規制凹部１２ｂが形成されている。回動軸部１３は、規制凹部１２ｂに係合する係合片１３ａが固定されている。
【００２４】
第２支持部材１２が回動軸部１３を中心として操作パネル３が傾倒する方向に回動すると、図４に示すように規制凹部１２ｂの第１側面１２ｃが係合片１３ａに係合し、操作パネル３の操作面（複数の操作キー３ａおよび表示パネル３ｂが設けられる面）３ｃが略水平となる位置（第１の角度位置、図２の位置）で操作パネル３が停止する。一方、第２支持部材１２が回動軸部１３を中心として操作パネル３が起立する方向に回動すると、図５に示すように規制凹部１２ｂの第２側面１２ｄが係合片１３ａに係合し、操作パネル３の操作面３ｃが略鉛直となる位置（第２の角度位置、図６の位置）で操作パネル３が停止する。このように、パネル支持機構１０は、操作パネル３を第１の角度位置から第２の角度位置までの範囲で回動可能に保持する。なお、パネル支持機構１０は、第２支持部材１２と回動軸部１３との間の摺動抵抗によって、操作パネル３を第１の角度位置から第２の角度位置までの任意の角度位置に保持可能である。
【００２５】
また、装置本体１の上面のうちの第１の角度位置に支持された操作パネル３の背面に対向する部分には図２に示すように、主電源スイッチ２０が設けられている。画像形成装置１００の電源プラグ（図示せず）をコンセントに接続すると、主電源スイッチ２０がオフ状態であっても画像形成装置１００の一部には通電される。そして、主電源スイッチ２０をオンすることにより、画像形成装置１００全体の各部に通電される。
【００２６】
主電源スイッチ２０は、装置本体１の上面に対して突出しないように配置されており、操作パネル３の背面には、主電源スイッチ２０を押下するための第１突起部３ｄが設けられている。操作パネル３が第１の角度位置（図２の位置）に配置された状態で、操作パネル３の第１突起部３ｄが主電源スイッチ２０を押下して主電源スイッチ２０がオフ状態になる。一方、操作パネル３が中間角度位置（図７の位置）又は第２の角度位置（図６の位置）に配置された状態で、操作パネル３の第１突起部３ｄが主電源スイッチ２０から離間して主電源スイッチ２０がオン状態になる。なお、中間角度位置は、画像形成装置１の正面に立っているユーザーが操作パネル３の操作面３ｃを見やすい位置（例えば、水平面に対して４５°の位置）であり、第２の角度位置は、例えば車椅子に座ったユーザーが操作パネル３の操作面３ｃを見やすい位置である。
【００２７】
また、操作パネル３の表示パネル３ｂは、主電源スイッチ２０のオンオフ操作方法、すなわち、操作パネル３を第１の角度位置に回動させることにより主電源スイッチ２０がオフし、操作パネル３を中間角度位置又は第２の角度位置に回動させることにより主電源スイッチ２０がオンすること、を表示する。なお、主電源スイッチ２０がオフした状態であっても、画像形成装置１００の一部には通電されているので表示パネル３ｂに主電源スイッチ２０のオンオフ操作方法を表示させることが可能である。
【００２８】
また、操作パネル３は、表示パネル３ｂの画面輝度を高くしたり、アイコン画像を大きく表示したりすることが可能となっている。
【００２９】
本実施形態では、上記のように、操作パネル３が第１の角度位置に配置された状態で、操作パネル３が主電源スイッチ２０を押下して主電源スイッチ２０がオフ状態になり、操作パネル３が中間角度位置又は第２の角度位置に配置された状態で、操作パネル３が主電源スイッチ２０から離間して主電源スイッチ２０がオン状態になる。これにより、ユーザーが操作パネル３を第１の角度位置に配置することにより、主電源スイッチ２０をオフすることができる。このため、画像形成装置１００の正面に立っているユーザーは、主電源スイッチ２０を確認するために姿勢を屈める必要がなく、窮屈な姿勢で主電源スイッチ２０をオンオフする必要もない。その結果、画像形成装置１００の正面に立っているユーザーに対する負担を軽減することができる。
【００３０】
また、装置本体１のうちの操作パネル３の背面側の部分に、主電源スイッチ２０を設けるので、例えば車椅子に座ったユーザーの目の前に主電源スイッチ２０が位置することがなく、ユーザーが誤操作する（主電源スイッチ２０を誤ってオンオフする）可能性を低減することができる。
【００３１】
また、操作パネル３の角度位置により主電源スイッチ２０のオン状態およびオフ状態を識別することができるので、ユーザーは画像形成装置１００に近づくことなく、主電源スイッチ２０のオン状態およびオフ状態を容易に識別することができる。
【００３２】
また、上記のように、第１の角度位置は、操作パネル３の操作面３ｃが略水平となる位置である。ユーザーは、操作パネル３の操作面３ｃが略水平となった状態では、操作パネル３を操作しにくいので、通常、画像形成装置１００を使用する際に操作パネル３を中間角度位置または第２の角度位置に配置する。このため、ユーザーによる操作パネル３の角度変更動作によって、主電源スイッチ２０を自動的にオンすることができる。
【００３３】
また、上記のように、第２の角度位置は、操作パネル３の操作面３ｃが略鉛直となる位置である。これにより、例えば車椅子に座ったユーザーにとって、操作パネル３を操作しやすくすることができる。
【００３４】
また、上記のように、主電源スイッチ２０は、装置本体１の上面に対して突出しないように配置されており、操作パネル３の背面には、主電源スイッチ２０を押下するための第１突起部３ｄが設けられている。これにより、装置本体１の上面に手や物を置いた際に、手や物が主電源スイッチ２０を誤って押下するのを抑制することができる。
【００３５】
また、上記のように、パネル支持機構１０は、操作パネル３を第１の角度位置および第２の角度位置に保持可能である。これにより、操作パネル３を第１の角度位置および第２の角度位置に容易に保持することができる。
【００３６】
また、上記のように、表示パネル３ｂは、主電源スイッチ２０のオンオフ操作方法を表示する。これにより、主電源スイッチ２０の位置を知らないユーザーに対して、主電源スイッチ２０のオンオフ操作方法を知らせることができる。
【００３７】
（第２実施形態）
第２実施形態の画像形成装置１００では、図８に示すように、装置本体１の前面のうちの第２の角度位置に支持された操作パネル３の背面に対向する部分には、ユーザー補助モードと通常モードとの切り替えを行うユーザー補助スイッチ２１が設けられている。
【００３８】
ユーザー補助スイッチ２１は、装置本体１の前面に対して突出しないように配置されており、操作パネル３の背面の所定位置（第２の角度位置に配置された状態でユーザー補助スイッチ２１に対向する部分）には、ユーザー補助スイッチ２１を押下するための第２突起部３ｆが設けられている。操作パネル３が第２の角度位置（図８の位置）に配置された状態で、操作パネル３の第２突起部３ｆがユーザー補助スイッチ２１を押下してユーザー補助スイッチ２１がオン状態になる。一方、操作パネル３が第１の角度位置又は中間角度位置に配置された状態で、操作パネル３の第２突起部３ｆがユーザー補助スイッチ２１から離間してユーザー補助スイッチ２１がオフ状態になる。
【００３９】
操作パネル３が第２の角度位置以外の位置に配置された状態では、ユーザー補助スイッチ２１はオフ状態になっており、画像形成装置１００は通常モードに設定されている。一方、操作パネル３が第２の角度位置に配置されユーザー補助スイッチ２１がオン状態になると、通常モードからユーザー補助モードに切り替わる。
【００４０】
ユーザー補助モードでは、操作パネル３による表示、図示しないスピーカー（音出力部）による音出力、及び操作パネル３の操作性の少なくとも１つが通常モードとは異なる。すなわち、ユーザー補助モードでは、ユーザーに対する視覚的出力、聴覚的出力および触覚的出力の少なくとも１つが通常モードとは異なる、とも言える。
【００４１】
具体的には、ユーザー補助モードでは、通常モードと比べて、例えば操作パネル３の表示パネル３ｂの画面輝度を高くしたり、画面コントラストを高くしたり、アイコン画像や文字の表示を大きくしたりする。また、ユーザー補助モードでは、例えばスピーカー（図示せず）から出力される音量を通常モードと比べて大きくしたり、通常モードとは異なり音声ガイドを出力したりする。また、ユーザー補助モードでは、例えば操作パネル３の反応速度を遅くしたり、通常モードとは異なり操作キー３ａやタッチパネルを操作した際に振動したりする。なお、操作パネル３を振動させる場合、操作キー３ａやアイコン画像等の種類によって、振動時間を異ならせてもよい。
【００４２】
第２実施形態のその他の構造は、上記第１実施形態と同様である。
【００４３】
本実施形態では、上記のように、操作パネル３が第２の角度位置に配置された状態で、操作パネル３がユーザー補助スイッチ２１を押下してユーザー補助スイッチ２１がオン状態になり、操作パネル３が第１の角度位置又は中間角度位置に配置された状態で、操作パネル３がユーザー補助スイッチ２１から離間してユーザー補助スイッチ２１がオフ状態になる。これにより、ユーザーが操作パネル３を第２の角度位置に配置することにより、ユーザー補助スイッチ２１をオンすることができる。
【００４４】
そして、操作パネル３が第２の角度位置に配置されユーザー補助スイッチ２１がオン状態になると、通常モードからユーザー補助モードに切り替わる。これにより、例えば、車椅子に座ったユーザーに対して、操作パネル３の視認性や操作性等を向上させることができる。
【００４５】
また、操作パネル３の角度位置によりユーザー補助スイッチ２１のオン状態およびオフ状態を識別することができるので、画像形成装置１００周辺のユーザーは画像形成装置１００に近づくことなく、ユーザー補助スイッチ２１のオン状態およびオフ状態を容易に識別することができる。
【００４６】
また、上記のように、第２の角度位置は、操作パネル３の操作面３ｃが略鉛直となる位置である。例えば車椅子に座ったユーザーは、操作パネル３が第１の角度位置又は中間角度位置に配置された状態では、操作パネル３を操作しにくいので、通常、画像形成装置１００を使用する際に操作パネル３を第２の角度位置に配置する。このため、例えば車椅子に座ったユーザーによる操作パネル３の角度変更動作によって、ユーザー補助スイッチ２１を自動的にオンしてユーザー補助モードに切り替えることができる。
【００４７】
また、上記のように、ユーザー補助スイッチ２１は、装置本体１の前面に対して突出しないように配置されており、操作パネル３の背面には、ユーザー補助スイッチ２１を押下するための第２突起部３ｆが設けられている。これにより、ユーザーが装置本体１の前面に立った際に、手や体等がユーザー補助スイッチ２１を誤って押下するのを抑制することができる。
【００４８】
また、上記のように、ユーザー補助モードでは、通常モードと比べて、操作パネル３の表示パネル３ｂの画面輝度が高くなったり、画面コントラストが高くなったり、アイコン画像や文字の表示が大きくなる。また、ユーザー補助モードでは、例えばスピーカー（図示せず）から出力される音量が通常モードと比べて大きくなったり、通常モードとは異なり音声ガイドが出力されたりする。また、ユーザー補助モードでは、例えば操作パネル３の反応速度が遅くなったり、通常モードとは異なり操作キー３ａやタッチパネルを操作した際に振動したりする。これにより、例えば、車椅子に座ったユーザーに対して、操作パネル３の視認性や操作性等をより向上させることができる。
【００４９】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００５０】
例えば、上記実施形態では、本発明は図１に示した複合機に限らず、複写機、プリンター、ファクシミリ等の、操作パネルを備えた種々の画像形成装置に適用可能である。
【００５１】
また、上記実施形態では、第２支持部材１２を回動軸部１３に対して回動するように構成するとともに、第２支持部材１２と回動軸部１３との間の摺動抵抗によって操作パネル３を第１の角度位置から第２の角度位置までの任意の角度位置に保持可能に構成した例について示したが、本発明はこれに限らない。例えば図９に示した本発明の第１変形例のように、回動軸部１３を第１軸部１３ａと第１軸部１３ａに対して回動可能な第２軸部１３ｂとによって構成し、第１支持部材１１を第１軸部１３ａに固定するとともに、第２支持部材１２を第２軸部１３ｂに固定する。そして、第１軸部１３ａに、周方向に９０度間隔で係合凹部１３ｃを設けるとともに、第２軸部１３ｂに、係合凹部１３ｃに係合する係合突起１３ｄを設けてもよい。このように構成すれば、操作パネル３を第１の角度位置および第２の角度位置に容易に保持することができる。
【００５２】
また、上記実施形態では、主電源スイッチ２０を装置本体１の上面に対して突出しないように設けた例について示したが、本発明はこれに限らず、主電源スイッチ２０を装置本体１の上面から突出するように設けてもよい。この場合、操作パネル３の背面に第１突起部３ｄを設けなくてもよい。
【００５３】
同様に、上記第２実施形態では、ユーザー補助スイッチ２１を装置本体１の前面に対して突出しないように設けた例について示したが、本発明はこれに限らず、ユーザー補助スイッチ２１を装置本体１の前面から突出するように設けてもよい。この場合、操作パネル３の背面に第２突起部３ｆを設けなくてもよい。
【００５４】
また、上記実施形態では、第１の角度位置を、操作面３ａが略水平になる位置とし、第２の角度位置を、操作面３ａが略鉛直になる位置とする例について示したが、第１の角度位置は操作面３ａが略水平以外になる位置であってもよいし、第２の角度位置は操作面３ａが略鉛直以外になる位置であってもよい。
【００５５】
また、上記実施形態では、主電源スイッチ２０のオンオフ操作方法を操作パネル３の表示パネル３ｂに表示する例について示したが、本発明はこれに限らない。例えば、主電源スイッチ２０のオンオフ操作方法に関する表示を、操作パネル３の操作面３ｃや装置本体１の外装面に施してもよい。
【００５６】
また、ユーザー等が操作パネル３を誤って傾倒させてしまった際に主電源スイッチ２０がオフするのを防止するための機構を設けてもよい。例えば、図１０および図１１に示した本発明の第２変形例のように、操作パネル３の背面に回動軸３０ａを中心として回動する回動片３０を設けてもよい。このように構成すれば、図１０に示すように操作パネル３が第２の角度位置に配置された状態では、回動片３０は、操作パネル３の背面に設けられた収容凹部３ｇに収容される。そして、ユーザーの手などが操作パネル３に触れて操作パネル３を誤って傾倒させた場合、図１１に示すように回動片３０が回動して装置本体１の上面に当接し、主電源スイッチ２０がオフしてしまうのを防止することができる。
【００５７】
また、上記第２実施形態では、ユーザー補助スイッチ２１を装置本体１に設ける例について示したが、本発明はこれに限らず、ユーザー補助スイッチ２１を操作パネル３の背面に設け、ユーザー補助スイッチ２１を押下する第２突起部を装置本体１の前面の所定位置（操作パネル３が第２の角度位置に配置された状態でユーザー補助スイッチ２１に対向する部分）に設けてもよい。
【００５８】
また、上記実施形態では、主電源スイッチ２０のオンオフを切り替えるために、主電源スイッチ２０を押下する例について示したが、本発明はこれに限らず、主電源スイッチ２０は非接触式のスイッチであってもよい。すなわち、操作パネル３の背面が近接配置されることにより主電源スイッチ２０がオフし、操作パネル３の背面が離間することにより主電源スイッチ２０がオンするように構成してもよい。この場合、例えば、主電源スイッチ２０としてリードスイッチを設け、操作パネル３の背面の所定位置（第１の角度位置に配置された状態でリードスイッチに対向する部分）に磁石を設けてもよい。また、例えば、主電源スイッチ２０として受電素子を含むスイッチを設け、操作パネル３の背面の所定位置（第１の角度位置に配置された状態で受電素子に対向する部分）に電波や音波を発生する素子を設けてもよい。主電源スイッチ２０をこのような非接触式のスイッチにすれば、ユーザーによる主電源スイッチ２０の誤操作をより抑制することができる。
【００５９】
同様に、上記第２実施形態では、ユーザー補助スイッチ２１のオンオフを切り替えるために、ユーザー補助スイッチ２１を押下する例について示したが、本発明はこれに限らず、ユーザー補助スイッチ２１は非接触式のスイッチであってもよい。すなわち、操作パネル３の背面が近接配置されることによりユーザー補助スイッチ２１がオンし、操作パネル３の背面が離間することによりユーザー補助スイッチ２１がオフするように構成してもよい。この場合、例えば、ユーザー補助スイッチ２１としてリードスイッチを設け、操作パネル３の背面の所定位置（第２の角度位置に配置された状態でリードスイッチに対向する部分）に磁石を設けてもよい。また、例えば、ユーザー補助スイッチ２１として受電素子を含むスイッチを設け、操作パネル３の背面の所定位置（第２の角度位置に配置された状態で受電素子に対向する部分）に電波や音波を発生する素子を設けてもよい。ユーザー補助スイッチ２１をこのような非接触式のスイッチにすれば、ユーザーによるユーザー補助スイッチ２１の誤操作を抑制することができる。
【００６０】
また、上述した実施形態および変形例の構成を適宜組み合わせて得られる構成についても、本発明の技術的範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００６１】
１  装置本体（画像形成装置本体）
３  操作パネル
３ｂ  表示パネル（表示部）
３ｃ  操作面
３ｄ  第１突起部
３ｆ  第２突起部
１０  パネル支持機構
２０  主電源スイッチ
２１  ユーザー補助スイッチ
１００  画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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