(57)【要約】      （修正有）【課題】潤滑材の状態や潤滑材の有無に関わらず、スティックスリップ音の発生を抑制することができる車輪用軸受装置および軸受構造を提供する。【解決手段】車体取り付けフランジ２ｅを一体に有し、複列の外側転走面２ｃ・２ｄが一体に形成された外輪２と、車輪を取り付けるための車輪取り付けフランジ３ｃを一体に有し、軸方向に延びる小径段部３ａが形成されたハブ輪３、およびこのハブ輪３の小径段部３ａに圧入された少なくとも一つの内輪４からなり、複列の外側転走面２ｃ・２ｄに対向する複列の内側転走面４ａが形成された内方部材と、それぞれの転走面間に転動自在に収容された複列の転動体５ａ・５ｂと、を備えた車輪用軸受装置１において、等速ジョイント１００の等速ジョイント側係合面１００ｂに接触されて等速ジョイント１００に対する軸方向の移動を規制するハブ輪側係合面３ｇに柔軟性構造体である繊維Ｆｉが静電植毛される。【選択図】図３
2018020699.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内周に複列の外側転走面が一体に形成された外方部材と、
一端部に車輪を取り付けるための車輪取り付けフランジを一体に有し、外周に軸方向に延びる小径段部が形成され、内周に等速ジョイントのドライブシャフトがトルク伝達可能に嵌合される連結孔が形成されるハブ輪、およびこのハブ輪の小径段部に圧入された少なくとも一つの内輪からなり、外周に前記複列の外側転走面に対向する複列の内側転走面が形成された内方部材と、
この内方部材と前記外方部材のそれぞれの転走面間に転動自在に収容された複列の転動体と、を備えた車輪用軸受装置において、
前記等速ジョイントの等速ジョイント側係合面に接触されて前記等速ジョイントに対する軸方向の移動を規制するハブ輪側係合面に柔軟性構造体が設けられる車輪用軸受装置。
【請求項２】
前記柔軟性構造体と前記等速ジョイント側係合面との間の静摩擦係数が、前記柔軟性構造体が設けられていない前記ハブ輪側係合面と前記等速ジョイント側係合面との間の静摩擦係数よりも小さくなるように構成される請求項１に記載の前記車輪用軸受装置。
【請求項３】
前記柔軟性構造体に潤滑剤が塗布される請求項１または請求項２に記載の車輪用軸受装置。
【請求項４】
前記柔軟性構造体が、静電植毛加工によって植毛された繊維材、大小の孔が無数に形成された多孔質の樹脂材または軟質の樹脂材で構成されている請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の車輪用軸受装置。
【請求項５】
内周に複列の外側転走面が一体に形成された外方部材と、
一端部に車輪を取り付けるための車輪取り付けフランジを一体に有し、外周に軸方向に延びる小径段部が形成され、内周に等速ジョイントのドライブシャフトがトルク伝達可能に嵌合される連結孔が形成されるハブ輪、およびこのハブ輪の小径段部に圧入された少なくとも一つの内輪からなり、外周に前記複列の外側転走面に対向する複列の内側転走面が形成された内方部材と、
この内方部材と前記外方部材のそれぞれの転走面間に転動自在に収容された複列の転動体とを備えた車輪用軸受装置に、駆動力を伝達する等速ジョイントが連結される軸受構造において、
前記等速ジョイントのドライブシャフトが前記ハブ輪の連結孔に嵌合され、前記等速ジョイントに対する前記車輪用軸受装置の軸方向の移動を規制するために前記車輪用軸受装置のハブ輪側係合面が接触される前記等速ジョイントの等速ジョイント側係合面に柔軟性構造体が設けられる軸受構造。
【請求項６】
前記柔軟性構造体と前記ハブ輪側係合面との間の静摩擦係数が、柔軟性構造体が設けられていない前記等速ジョイント側係合面と前記ハブ輪側係合面と間の静摩擦係数よりも小さくなるように構成される請求項５に記載の軸受構造。
【請求項７】
前記柔軟性構造体に潤滑剤が塗布される請求項５または請求項６に記載の軸受構造。
【請求項８】
前記柔軟性構造体が、静電植毛加工によって植毛された繊維材、大小の孔が無数に形成された多孔質の樹脂材または軟質の樹脂材で構成されている請求項５から請求項７のいずれか一項に記載の軸受構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車輪用軸受装置および軸受構造に関する。詳しくは駆動輪用の車輪用軸受装置および軸受構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車等の懸架装置において車輪を回転自在に支持する車輪用軸受装置が知られている。車輪用軸受装置は、車輪に接続されるハブ輪が転動体を介して外輪に回転自在に支持されている。車輪用軸受装置は、車両のナックルに外輪の取り付けフランジを介して固定されている。つまり、車輪用軸受装置は、外輪が車両のナックルに固定された状態で車輪が接続されているハブ輪を回転自在に支持している。また、駆動輪用の車輪用軸受装置は、ハブ輪に車両の等速ジョイントのドライブシャフトがスプライン嵌合されている。さらに、駆動輪用の車輪用軸受装置は、ナットの締め付けによりドライブシャフトの肩部（段差面）にハブ輪の端面が押し付けられてドライブシャフトに固定されている。駆動輪用の車輪用軸受装置は、等速ジョイントにスプライン嵌合によって接続される軸受構造によって駆動力がハブ輪に伝達されて回転駆動されるように構成されている。
【０００３】
このような車輪用軸受装置において、車両の急発進等による大きな回転力によってドライブシャフトにねじれが発生した場合、ドライブシャフトの肩部とハブ輪の端面との間に急激なスリップ（すべり）が生じ、スティックスリップ音が発生する可能性があった。そこで、ドライブシャフトと車輪用軸受装置とを接続する際、ドライブシャフトの肩部とハブ輪の端面との間にグリースを保持させてスティックスリップ音の発生を防止する技術が知られている。例えば、特許文献１に記載の如くである。
【０００４】
特許文献１に記載の車輪用軸受装置は、ハブ輪のインナー側端部のかしめ部の端面に円環状の凹溝が形成されている。車輪用軸受装置は、凹溝内に潤滑剤であるグリースが充填された状態で、等速ジョイントのドライブシャフト（スプライン軸）が嵌合され、ボルトによって締め込まれている。この際、車輪用軸受装置は、ハブ輪のかしめ部端面（内端面）に等速ジョイントの等速ジョイント用外輪の段差面（外端面）がドライブシャフトに発生している軸力によって押圧されている。このように構成することで、車輪用軸受装置は、等速ジョイント用外輪の肩部とハブ輪のかしめ部端面との間に相対的な移動が生じてもグリース潤滑により急激なスリップが緩和されてスティックスリップ音の発生が抑制される。しかし、特許文献１の技術では、グリースが十分に充填されていない場合や凹溝が密閉されておらず外部にグリースが流出している場合、経年的な変化により凹溝内のグリースが減少してスティックスリップ音の抑制効果が継続的に維持できない可能性があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１３６９０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は以上の如き状況に鑑みてなされたものであり、潤滑材の状態や潤滑材の有無に関わらず、スティックスリップ音の発生を抑制することができる車輪用軸受装置および軸受構造の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
即ち、車輪用軸受装置においては、内周に複列の外側転走面が一体に形成された外方部材と、一端部に車輪を取り付けるための車輪取り付けフランジを一体に有し、外周に軸方向に延びる小径段部が形成され、内周に等速ジョイントのドライブシャフトがトルク伝達可能に嵌合される連結孔が形成されるハブ輪、およびこのハブ輪の小径段部に圧入された少なくとも一つの内輪からなり、外周に前記複列の外側転走面に対向する複列の内側転走面が形成された内方部材と、この内方部材と前記外方部材のそれぞれの転走面間に転動自在に収容された複列の転動体と、を備えた車輪用軸受装置において、前記等速ジョイントの等速ジョイント側係合面に接触されて前記等速ジョイントに対する軸方向の移動を規制するハブ輪側係合面に柔軟性構造体が設けられるものである。
【０００８】
車輪用軸受装置においては、前記柔軟性構造体と前記等速ジョイント側係合面との間の静摩擦係数が、前記柔軟性構造体が設けられていない前記ハブ輪側係合面と前記等速ジョイント側係合面との間の静摩擦係数よりも小さくなるように構成されるものである。
【０００９】
車輪用軸受装置においては、前記柔軟性構造体に潤滑剤が塗布されるものである。
【００１０】
車輪用軸受装置においては、前記柔軟性構造体が、静電植毛加工によって植毛された繊維材、大小の孔が無数に形成された多孔質の樹脂材または軟質の樹脂材で構成されているものである。
【００１１】
軸受構造においては、内周に複列の外側転走面が一体に形成された外方部材と、一端部に車輪を取り付けるための車輪取り付けフランジを一体に有し、外周に軸方向に延びる小径段部が形成され、内周に等速ジョイントのドライブシャフトがトルク伝達可能に嵌合される連結孔が形成されるハブ輪、およびこのハブ輪の小径段部に圧入された少なくとも一つの内輪からなり、外周に前記複列の外側転走面に対向する複列の内側転走面が形成された内方部材と、この内方部材と前記外方部材のそれぞれの転走面間に転動自在に収容された複列の転動体とを備えた車輪用軸受装置に、駆動力を伝達する等速ジョイントが連結される軸受構造において、前記等速ジョイントのドライブシャフトが前記ハブ輪の連結孔に嵌合され、前記等速ジョイントに対する前記車輪用軸受装置の軸方向の移動を規制するために前記車輪用軸受装置のハブ輪側係合面が接触される前記等速ジョイントの等速ジョイント側係合面に柔軟性構造体が設けられるものである。
【００１２】
軸受構造においては、前記柔軟性構造体と前記ハブ輪側係合面との間の静摩擦係数が、柔軟性構造体が設けられていない前記等速ジョイント側係合面と前記ハブ輪側係合面と間の静摩擦係数よりも小さくなるように構成されるものである。
【００１３】
軸受構造においては、前記柔軟性構造体に潤滑剤が塗布されるものである。
【００１４】
軸受構造においては、前記柔軟性構造体が、静電植毛加工によって植毛された繊維材、大小の孔が無数に形成された多孔質の樹脂材または軟質の樹脂材で構成されているものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１６】
即ち、本発明によれば、車輪用軸受装置のハブ輪側係合面と前記等速ジョイント側係合面との間に柔軟性構造体を介在させることで摩擦力が任意の値に調整される。これにより、潤滑材の状態や潤滑材の有無に関わらず、スティックスリップ音の発生を抑制することができる。
【００１７】
本発明によれば、車輪用軸受装置のハブ輪側係合面と前記等速ジョイントの肩部との間に介在される柔軟性構造体によって摩擦力が低下する。これにより、潤滑材の状態や潤滑材の有無に関わらず、スティックスリップ音の発生を抑制することができる。
【００１８】
本発明によれば、車輪用軸受装置のハブ輪側係合面と前記等速ジョイントの肩部との間に介在する柔軟性構造体と柔軟性構造体に保持される潤滑剤とによって摩擦力が低下する。これにより、潤滑材の状態や潤滑材の有無に関わらず、スティックスリップ音の発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係る車輪用軸受装置の第一実施形態における全体構成を示す斜視図。
【図２】本発明に係る車輪用軸受装置の第一実施形態における全体構成を示す断面図。
【図３】本発明に係る車輪用軸受装置に等速ジョイントが連結されている軸受構造の第一実施形態における全体構成を示す断面図。
【図４】（ａ）本発明に係る車輪用軸受装置の第一実施形態における図４（ｂ）のＢ矢視端面図、（ｂ）同じく車輪用軸受装置のハブ輪側係合面と等速ジョイント側係合面との接触位置を示す部分断面図。
【図５】本発明に係る車輪用軸受装置の第一実施形態におけるハブ輪側係合面と等速ジョイント側係合面とが短繊維が介在して係合されている状態を示す図３のＡ部分の拡大部分断面図、（ｂ）同じく短繊維にグリースが塗布された状態を示す図３のＡ部分の拡大部分断面図。
【図６】（ａ）本発明に係る車輪用軸受装置の他の実施形態における図６（ｂ）のＣ矢視端面図、（ｂ）同じく車輪用軸受装置の内輪側係合面と等速ジョイント側係合面との接触位置を示す部分断面図。
【図７】（ａ）本発明に係る軸受構造の第一実施形態における図７（ｂ）のＤ矢視端面図、（ｂ）同じく車輪用軸受装置のハブ輪側係合面と等速ジョイント側係合面との接触位置を示す部分断面図。
【図８】本発明に係る車輪用軸受装置の第二実施形態におけるハブ輪側係合面と等速ジョイント側係合面とが樹脂材が介在して係合されている状態を示す図３のＡに相当する部分の拡大部分断面図、（ｂ）同じく樹脂材にグリースが塗布された状態を示す図３のＡに相当する部分の拡大部分断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下に、図１と図２とを用いて、本発明に係る車輪用軸受装置の第一実施形態である車輪用軸受装置１について説明する。
【００２１】
図１に示すように、車輪用軸受装置１は、自動車等の車両の懸架装置において車輪を回転自在に支持するものである。車輪用軸受装置１は、外方部材である外輪２、内方部材を構成するハブ輪３、内方部材を構成する内輪４、転動列である二列の一側ボール列５ａ（図２参照）、他側ボール列５ｂ（図２参照）、一側（インナー側）シール部材６、他側（アウター側）シール部材７（図２参照）を具備する。車輪用軸受装置１は、等速ジョイント１００に接続されている。
【００２２】
図２に示すように、外方部材である外輪２は、内方部材（ハブ輪３と内輪４）を支持するものである。外輪２は、略円筒状に形成されたＳ５３Ｃ等の炭素０．４０〜０．８０ｗｔ％を含む中高炭素鋼で構成されている。外輪２の一側（インナー側）端部には、一側シール部材６が嵌合可能な一側開口部２ａが形成されている。外輪２の他側（アウター側）端部には、他側シール部材７が嵌合可能な外方部材開口部である他側開口部２ｂが形成されている。
【００２３】
外輪２の内周面には、環状に形成されている一側の外側転走面２ｃと他側の外側転走面２ｄとが周方向に互いに平行になるように形成されている。一側の外側転走面２ｃと他側の外側転走面２ｄとのピッチ円直径は、等しい大きさに構成されている。なお、一側の外側転走面２ｃと他側の外側転走面２ｄとのピッチ円直径は、異なる大きさに構成してもよい。一側の外側転走面２ｃと他側の外側転走面２ｄとには、高周波焼入れによって表面硬さを５８〜６４ＨＲＣの範囲とする硬化層が形成されている。外輪２の外周面には、図示しない懸架装置のナックルに取り付けられるための車体取り付けフランジ２ｅが一側開口部２ａの近傍に一体に形成されている。車体取り付けフランジ２ｅは、外輪２の一側の外側転走面２ｃに対向する部分を含む範囲に形成されている。
【００２４】
内方部材を構成するハブ輪３は、図示しない車両の車輪を回転自在に支持するものである。ハブ輪３は、円筒状に形成されたＳ５３Ｃ等の炭素０．４０〜０．８０ｗｔ％を含む中高炭素鋼で構成されている。ハブ輪３の一側端部（インナー側）には、一側端から軸方向に所定の範囲だけ外径が小さい部分である小径段部３ａが形成されている。つまり、小径段部３ａの一側端は、ハブ輪３の一側端であり、後述するかしめ部３ｂが形成されている。ハブ輪３の他側端部（アウター側）には、車輪を取り付けるための車輪取り付けフランジ３ｃが一体的に形成されている。車輪取り付けフランジ３ｃには、円周等配位置にハブボルト３ｄが設けられている。ハブ輪３の他側（車輪取り付けフランジ３ｃ側）の外周面には、周方向に環状のシール摺動面３ｅと環状の内側転走面３ｆとが形成されている。ハブ輪３は、他側に形成されている内側転走面３ｆが外輪２の他側の外側転走面２ｄに対向するように配置されている。
【００２５】
ハブ輪３は、一側の小径段部３ａから他側の内側転走面３ｆまでを高周波焼入れにより表面硬さを５８〜６４ＨＲＣの範囲に硬化処理されている。これにより、ハブ輪３は、車輪取り付けフランジ３ｃに付加される回転曲げ荷重に対して充分な機械的強度を有し、ハブ輪３の耐久性が向上する。ハブ輪３は、小径段部３ａに内輪４が嵌合されるとともに、内輪４を固定するために一側端部が径方向外側に塑性変形されたかしめ部３ｂが形成されている。かしめ部３ｂの軸方向端面（インナー側端面）には、等速ジョイント１００（図３参照）に対する軸方向の位置を定めるためのハブ輪側係合面３ｇが形成されている。ハブ輪側係合面３ｇは、等速ジョイント１００の肩部に形成される等速ジョイント側係合面１００ｂ（図３参照）と平行な面に形成され、等速ジョイント側係合面１００ｂに接触されるように形成されている。ハブ輪３の内周は、トルク伝達用のセレーション（またはスプライン）が形成されている連結孔３ｈとして構成されている。
【００２６】
内輪４は、転動列である一側ボール列５ａと他側ボール列５ｂとに予圧を与えるものである。内輪４は、円筒状に形成されている。内輪４は、ＳＵＪ２等の高炭素クロム軸受鋼からなり、ズブ焼入れにより芯部まで５８〜６４ＨＲＣの範囲で硬化処理されている。内輪４の外周面には、周方向に環状の内側転走面４ａが形成されている。内輪４の内周は、ハブ輪３の小径段部３ａが圧入される嵌合孔４ｂが形成されている。内輪４は、嵌合孔４ｂにハブ輪３の小径段部３ａが圧入嵌合されるとともに、小径段部３ａの一側端部が径方向外側に塑性変形されてかしめ部３ｂが形成されることで、ハブ輪３に固定されている。内輪４は、ハブ輪３の小径段部３ａに固定されることでハブ輪３の一側に内側転走面４ａを構成している。内輪４は、内側転走面４ａが外輪２の一側の外側転走面２ｃに対向するように配置されている。
【００２７】
転動列である一側ボール列５ａと他側ボール列５ｂとは、ハブ輪３を回転自在に支持するものである。一側ボール列５ａと他側ボール列５ｂとは、転動体である複数のボールが保持器によって環状に保持されている。一側ボール列５ａと他側ボール列５ｂとは、ＳＵＪ２等の高炭素クロム軸受鋼からなり、ズブ焼入れにより芯部まで５８〜６４ＨＲＣの範囲で硬化処理されている。一側ボール列５ａは、内輪４に形成されている内側転走面４ａと、それに対向している外輪２の一側の外側転走面２ｃとの間に転動自在に挟まれている。他側ボール列５ｂは、ハブ輪３に形成されている内側転走面３ｆと、それに対向している外輪２の他側の外側転走面２ｄとの間に転動自在に挟まれている。つまり、一側ボール列５ａと他側ボール列５ｂとは、外輪２に対してハブ輪３と内輪４とを回転自在に支持している。
【００２８】
車輪用軸受装置１は、外輪２とハブ輪３と内輪４と一側ボール列５ａと他側ボール列５ｂとから複列アンギュラ玉軸受が構成されている。なお、本実施形態において、車輪用軸受装置１には、複列アンギュラ玉軸受が構成されているがこれに限定されるものではなく、複列円錐ころ軸受等で構成されていても良い。
【００２９】
一側（インナー側）シール部材６は、外輪２と内輪４との隙間を塞ぐものである。一側シール部材６は、略円筒状のシール板と略円筒状のスリンガとを具備する。一側シール部材６は、フェライト系ステンレス鋼板（ＪＩＳ規格のＳＵＳ４３０系等）等から構成されているシール板に、ＮＢＲ（アクリロニトリル−ブタジエンゴム）等の合成ゴムからなる複数の一側シールリップが加硫接着されている。スリンガは、シール板と同等の鋼板から構成されている。一側シール部材６は、シール板が外輪２の一側開口部２ａに嵌合され、スリンガの円筒部分が内輪４に嵌合され、パックシールを構成している。スリンガは、その鍔部分が外側（インナー側）に向くようにして内輪４に固定されている。一側シール部材６は、シール板が外輪２の一側開口部２ａに嵌合され、スリンガが内輪４に嵌合され、パックシールを構成している。一側シール部材６は、シール板の一側シールリップが油膜を介してスリンガと接触することでスリンガに対して摺動可能に構成されている。これにより、一側シール部材６は、外輪２の一側開口部２ａからのグリースＧｒの漏れ、および外部からの雨水や粉塵等の侵入を防止する。
【００３０】
他側（アウター側）シール部材７は、外輪２とハブ輪３との隙間を塞ぐものである。他側シール部材７はニトリルゴム等の合成ゴムからなる複数の他側シールリップが加硫接着によって略円筒状に形成された芯金に一体に接合されている。他側シール部材７は、外輪２の他側開口部２ｂに円筒部分が嵌合され、ハブ輪３の外周面に複数の他側シールリップが接触している。他側シール部材７は、他側シールリップが油膜を介してハブ輪３の外周面と接触することでハブ輪３に対して摺動可能に構成されている。これにより、他側シール部材７は、外輪２の他側開口部２ｂからのグリースＧｒの漏れ、および外部からの雨水や粉塵等の侵入を防止する。
【００３１】
車輪用軸受装置１は、潤滑剤として潤滑油またはグリースＧｒで潤滑される。これら潤滑剤（潤滑油・グリースＧｒ）は外方部材と内方部材との間に供給・封入され、各転走面などに介在して潤滑がなされる。潤滑油は、通常、転がり軸受に用いられるものであれば特に制限なく用いることができる。同様に、グリースＧｒは、通常、転がり軸受に用いられるグリースＧｒであれば特に制限なく用いることができる。
【００３２】
潤滑油は、パラフィン系鉱油、ナフテン系鉱油などの鉱油、ポリブテン油、ポリ−α−オレフィン油、アルキルベンゼン油、アルキルナフタレン油などの炭化水素系合成油、または、天然油脂やポリオールエステル油、りん酸エステル油、ジエステル油、ポリグリコール油、シリコーン油、ポリフェニルエーテル油、アルキルジフェニルエーテル油、フッ素化油などの非炭化水素系合成油などから構成されている。これらの潤滑油は、単独で用いられてもよく、２種以上が併用されてもよい。
【００３３】
グリースＧｒを構成する基油は、上記の潤滑油が挙げられる。また、グリースＧｒを構成する増ちょう剤は、例えば、アルミニウム石けん、リチウム石けん、ナトリウム石けん、複合リチウム石けん、複合カルシウム石けん、複合アルミニウム石けんなどの金属石けん系増ちょう剤、ジウレア化合物、ポリウレア化合物などのウレア系化合物、ＰＴＦＥ樹脂などのフッ素樹脂粉末等から構成される。これらの増ちょう剤は、単独で用いられてもよく、２種以上が併用されてもよい。
【００３４】
また、グリースＧｒには、必要に応じて公知の添加剤を添加してもよい。添加剤は、有機亜鉛化合物、有機モリブデン化合物などの極圧剤、アミン系、フェノール系、イオウ系化合物などの酸化防止剤、イオウ系、リン系化合物などの摩耗抑制剤、多価アルコールエステルなどの防錆剤、ポリメタクリレート、ポリスチレンなどの粘度指数向上剤、二硫化モリブデン、グラファイトなどの固体潤滑剤、エステル、アルコールなどの油性剤などから構成されている。
【００３５】
このように構成される車輪用軸受装置１は、外輪２とハブ輪３と内輪４と一側ボール列５ａと他側ボール列５ｂとから複列アンギュラ玉軸受が構成され、ハブ輪３が一側ボール列５ａと他側ボール列５ｂを介して外輪２に回転自在に支持されている。また、車輪用軸受装置１は、外輪２の一側開口部２ａと内輪４との隙間を一側シール部材６で塞がれ、外輪２の他側開口部２ｂとハブ輪３との隙間を他側シール部材７で塞がれている。これにより、車輪用軸受装置１は、内部からのグリースＧｒの漏れ、および外部からの雨水や粉塵等の侵入を防止しつつ外輪２に支持されているハブ輪３が回転可能に構成されている。
【００３６】
次に、図３を用いて車輪用軸受装置１と等速ジョイント１００とが連結されている軸受構造８について説明する。
【００３７】
図３に示すように、車輪用軸受装置１には、ハブ輪３の連結孔３ｈに一側（インナー側）端部側から等速ジョイント１００のドライブシャフト１００ａが挿入されている。車輪用軸受装置１は、ドライブシャフト１００ａのセレーション（またはスプライン）と連結孔３ｈのセレーションとが係合されている。さらに、車輪用軸受装置１は、ドライブシャフト１００ａにナットが締め込まれることでハブ輪３と内輪４とを含む内方部材がドライブシャフト１００ａに固定されている。この際、車輪用軸受装置１は、ドライブシャフト１００ａに発生している軸力によりハブ輪３のかしめ部３ｂのハブ輪側係合面３ｇが等速ジョイント１００の等速ジョイント側係合面１００ｂに押し付けれている（黒塗矢印参照）。これにより、車輪用軸受装置１は、等速ジョイント１００に対する軸方向の位置が定められる。
【００３８】
次に、図４と図５とを用いて、車輪用軸受装置１のハブ輪側係合面３ｇの形状および等速ジョイント１００の等速ジョイント側係合面１００ｂとの接触の態様について詳細に説明する。
【００３９】
図４（ａ）に示すように、車輪用軸受装置１のハブ輪３に形成されているハブ輪側係合面３ｇには、柔軟性構造体を構成する繊維材の一種である短繊維Ｆｉ（薄墨部分）が円環状に植毛されている。
図４（ｂ）に示すように、短繊維Ｆｉは、ハブ輪側係合面３ｇのうち少なくとも等速ジョイント１００の肩部に形成される等速ジョイント側係合面１００ｂが接触される範囲に植毛されている。つまり、短繊維Ｆｉは、ハブ輪側係合面３ｇに等速ジョイント側係合面１００ｂが直接的に接触しないように植毛されている。また、短繊維Ｆｉは、等速ジョイント側係合面１００ｂとの間の静摩擦係数が、植毛されていないハブ輪側係合面３ｇと等速ジョイント側係合面１００ｂとの間の静摩擦係数よりも小さくなるように構成されている。
【００４０】
植毛に用いる短繊維Ｆｉは、ポリエチレン、ポリプロピレンなどのポリオレフィン樹脂、ナイロンなどのポリアミド樹脂、芳香族ポリアミド樹脂、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリエチレンサクシネート、ポリブチレンテフタレートなどのポリエステル樹脂、アクリル樹脂、塩化ビニル、ビニロンなどの合成樹脂短繊維Ｆｉ、カーボン短繊維Ｆｉ、グラスファイバーなどの無機短繊維Ｆｉ、レーヨン、アセテートなどの再生短繊維Ｆｉや、綿、絹、麻、羊毛などの天然短繊維Ｆｉ等から構成されている。これらの短繊維Ｆｉは、単独で用いられてもよく、２種以上が併用されてもよい。本実施形態において短繊維Ｆｉは、油による膨潤や溶解などが生じにくく化学的に安定であり、均質な短繊維Ｆｉを安価で多量に生産することができる合成樹脂短繊維Ｆｉが好適である。
【００４１】
短繊維Ｆｉの形状は、長さ０．５〜２．０ｍｍ、太さ０．５〜５０デシテックスのものが好ましく、植毛した面積あたりに短繊維Ｆｉの占める割合が１０〜３０％が好ましい。短繊維Ｆｉの形状は、ストレートやベンド（先端部が曲がった形状）でもよく、円形断面や多角形断面でもよい。ベンド形状は、ストレート形状と比較してグリースＧｒをより強く保持することができる。また、多角形状断面の短繊維Ｆｉを利用することで、円形断面の短繊維Ｆｉよりも表面積を増大させてグリースＧｒの表面張力を大きくすることができる。つまり、短繊維Ｆｉは、必要な特性に合わせて形状を選定することで、グリースＧｒの保持力や短繊維Ｆｉと等速ジョイント側係合面１００ｂとの間の摩擦係数を任意の値に設定することができる。
【００４２】
短繊維Ｆｉは、静電植毛加工によってハブ輪側係合面３ｇに植毛されている。静電植毛加工は、任意に定めた範囲に多量の短繊維Ｆｉを短時間で密に、かつ各面に垂直に植毛することができる。静電植毛加工は、静電植毛する範囲に接着剤を塗布し、短繊維Ｆｉを帯電させて静電気力により接着剤塗布面に略垂直に植毛した後、乾燥工程・仕上げ工程を経て完了する。また、短繊維Ｆｉを接着剤塗布面に吹き付ける静電吹き付け植毛加工でもよい。静電吹き付け植毛加工は、短繊維Ｆｉが接着剤塗布面に対して傾いて植毛されるため、静電植毛加工に比べて植毛密度を減少させることができる。
【００４３】
静電植毛加工に用いられる接着剤は、ウレタン樹脂、エポキシ樹脂、アクリル樹脂、酢酸ビニル樹脂、ポリイミド樹脂、シリコーン樹脂などを主成分とする接着剤が挙げられる。具体的には、ウレタン樹脂溶剤系接着剤、エポキシ樹脂溶剤系接着剤、酢酸ビニル樹脂溶剤系接着剤、アクリル樹脂系エマルジョン接着剤、アクリル酸エステル−酢酸ビニル共重合体系エマルジョン接着剤、酢酸ビニル系エマルジョン接着剤、ウレタン樹脂系エマルジョン接着剤、エポキシ樹脂系エマルジョン接着剤、ポリエステル系エマルジョン接着剤、エチレン−酢酸ビニル共重合体系接着剤などから構成されている。これらは単独で用いられてもよく、２種以上が併用されてもよい。
【００４４】
図５（ａ）に示すように、ハブ輪側係合面３ｇに短繊維Ｆｉが植毛された車輪用軸受装置１は、等速ジョイント１００に連結されることで、ハブ輪側係合面３ｇが等速ジョイント側係合面１００ｂに押圧されている。この際、ハブ輪側係合面３ｇと等速ジョイント側係合面１００ｂとの間には、短繊維Ｆｉが介在しているのでハブ輪側係合面３ｇと等速ジョイント側係合面１００ｂとが接触していない。これにより、車輪用軸受装置１と等速ジョイント１００との間には、任意の特性になるように構成されている短繊維Ｆｉと等速ジョイント側係合面１００ｂとが接触することによる任意の摩擦力が発生している。ハブ輪側係合面３ｇの短繊維Ｆｉと等速ジョイント側係合面１００ｂとの間に発生している摩擦力は、植毛されていないハブ輪側係合面３ｇと等速ジョイント側係合面１００ｂとの間に発生する摩擦力よりも小さくなるように調整されている。従って、車輪用軸受装置１は、等速ジョイント１００から大きな回転力が伝達されても短繊維Ｆｉと等速ジョイント側係合面１００ｂとの間で断続的なすべりが発生し難い。これにより、ハブ輪側係合面３ｇと等速ジョイント側係合面１００ｂとの間にグリースＧｒが介在していなくても、スティックスリップ音の発生を抑制することができる。
【００４５】
また、図５（ｂ）に示すように、車輪用軸受装置１は、ハブ輪側係合面３ｇの短繊維ＦｉにグリースＧｒを塗布してもよい。短繊維Ｆｉに塗布されたグリースＧｒは、短繊維Ｆｉ間に固着してハブ輪側係合面３ｇと等速ジョイント側係合面１００ｂとの間に長時間にわたって保持される。短繊維Ｆｉ間に保持されているグリースＧｒは、短繊維Ｆｉと等速ジョイント側係合面１００ｂとの間の摩擦力を更に低減させる。加えて、グリースＧｒは、摩擦によって短繊維Ｆｉに加わる外力を低減させて短繊維Ｆｉの摩耗や脱落を抑制する。このように構成することで車輪用軸受装置１は、短繊維Ｆｉと、短繊維Ｆｉ間に保持されるグリースＧｒとの両方によって短繊維Ｆｉと等速ジョイント側係合面１００ｂとの間の摩擦力を低減する。また、車輪用軸受装置１は、短繊維Ｆｉ間のグリースＧｒが減少しても、短繊維Ｆｉが等速ジョイント側係合面１００ｂに接触しているので摩擦力の上昇が抑制される。これにより、グリースＧｒの状態やグリースＧｒの有無に関わらず、スティックスリップ音の発生を抑制することができる。
【００４６】
なお、図６に示すように、本発明に係る車輪用軸受装置１の他の実施形態として、内輪４の一側端に形成される内輪側係合面４ｃが等速ジョイント側係合面１００ｂに接触される場合、車輪用軸受装置１は、内輪側係合面４ｃに短繊維Ｆｉを植毛して等速ジョイント側係合面１００ｂに接触させる構成でもよい。
【００４７】
図６（ａ）に示すように、車輪用軸受装置１の内輪４の内輪側係合面４ｃには、短繊維Ｆｉ（薄墨部分）が円環状に植毛されている。
図６（ｂ）に示すように、短繊維Ｆｉは、内輪側係合面４ｃのうち少なくとも等速ジョイント１００の等速ジョイント側係合面１００ｂが接触される範囲に植毛されている。つまり、短繊維Ｆｉは、内輪側係合面４ｃに等速ジョイント側係合面１００ｂが直接的に接触しないように植毛されている。内輪側係合面４ｃの短繊維Ｆｉには、グリースＧｒを塗布してもよい。これにより、車輪用軸受装置１は、内輪側係合面４ｃと等速ジョイント側係合面１００ｂとの間でスティックスリップ音の発生を抑制することができる。
【００４８】
また、図７に示すように、車輪用軸受装置１と等速ジョイント１００とが連結している軸受構造８において、等速ジョイント１００の等速ジョイント側係合面１００ｂに短繊維Ｆｉを植毛してハブ輪側係合面３ｇに接触させる構成でもよい。
【００４９】
図７（ａ）に示すように、等速ジョイント１００の等速ジョイント側係合面１００ｂには、短繊維Ｆｉ（薄墨部分）が円環状に植毛されている。
図７（ｂ）に示すように、短繊維Ｆｉは、等速ジョイント側係合面１００ｂのうち少なくとも車輪用軸受装置１のハブ輪側係合面３ｇが接触される範囲に植毛されている。つまり、短繊維Ｆｉは、等速ジョイント側係合面１００ｂにハブ輪側係合面３ｇが直接的に接触しないように植毛されている。等速ジョイント側係合面１００ｂの短繊維Ｆｉには、グリースＧｒを塗布してもよい。これにより、車輪用軸受装置１は、等速ジョイント側係合面１００ｂとハブ輪側係合面３ｇとの間でスティックスリップ音の発生を抑制することができる。
【００５０】
次に、図８を用いて、車輪用軸受装置の第二実施形態である車輪用軸受装置１について説明する。なお、以下の実施形態に係る車輪用軸受装置１は、図１から図７に示す車輪用軸受装置１において、車輪用軸受装置１に替えて適用されるものとして、その説明で用いた名称、図番、記号を用いることで、同じものを指すこととし、以下の実施形態において、既に説明した実施形態と同様の点に関してはその具体的説明を省略し、相違する部分を中心に説明する。
【００５１】
図８（ａ）に示すように、車輪用軸受装置１のハブ輪３に形成されているハブ輪側係合面３ｇには、第一実施形態に係る車輪用軸受装置１の短繊維Ｆｉに代えて柔軟性構造体を構成する樹脂材Ｒｅ（薄墨部分）が円環状に設けられている。
樹脂材Ｒｅは、ハブ輪側係合面３ｇのうち少なくとも等速ジョイント１００の肩部に形成される等速ジョイント側係合面１００ｂが接触される範囲に設けられている。つまり、樹脂材Ｒｅは、ハブ輪側係合面３ｇに等速ジョイント側係合面１００ｂが直接的に接触しないように設けられている。また、樹脂材Ｒｅは、等速ジョイント側係合面１００ｂとの間の静摩擦係数が、樹脂材Ｒｅが設けられていないハブ輪側係合面３ｇと等速ジョイント側係合面１００ｂとの間の静摩擦係数よりも小さくなるように構成されている。
【００５２】
樹脂材Ｒｅは、ポリウレタン、ポリスチレン、ポリオレフィン、フェノール、ポリ塩化ビニルなどの合成樹脂、クロロプレンゴム、エチレンプロピレンゴム、ニトリルゴム、シリコンゴム、スチレンブタジエンゴムなどの合成ゴム、若しくは天然ゴム、で構成されている。但し、樹脂材Ｒｅは、油による膨潤や溶解などが生じにくく化学的に安定であり、均質かつ安価で多量に生産することができる合成樹脂又は合成ゴムが好ましい。また、樹脂材Ｒｅの形状は、厚さ０．５〜２．０ｍｍのものが好ましい。更に、樹脂材Ｒｅが未変形状態での形状は、大小の孔が無数に形成された多孔質状に形成されている。柔軟でグリースＧｒの湿潤性が高いからである（図８（ｂ）参照））。これにより、樹脂材Ｒｅにおける表面積が増えるので、グリースＧｒの保持力および保持量が安定するという効果を奏する。
【００５３】
なお、車輪用軸受装置１において、樹脂材Ｒｅは、大小の孔が無数に形成された多孔質状に形成されているが、これに限定するものではない。つまり、グリースＧｒが浸潤して保持されるのであれば、多孔質状に形成されている必要はなく、ポリウレタン、ポリスチレン、ポリオレフィン、フェノール、ポリ塩化ビニルなどの合成樹脂、クロロプレンゴム、エチレンプロピレンゴム、ニトリルゴム、シリコンゴム、スチレンブタジエンゴムなどの合成ゴム、若しくは天然ゴム等から形成された軟質の樹脂材Ｒｅでもよい。
【００５４】
また、車輪用軸受装置１と等速ジョイント１００とが連結している軸受構造８において、等速ジョイント１００の等速ジョイント側係合面１００ｂに、短繊維Ｆｉに代えて円環状に多孔質状または軟質の樹脂材Ｒｅを設けてハブ輪側係合面３ｇに接触させる構成でもよい。軸受構造８の樹脂材Ｒｅは、等速ジョイント側係合面１００ｂのうち少なくとも車輪用軸受装置１のハブ輪側係合面３ｇが接触される範囲に設けられている。つまり、樹脂材Ｒｅは、等速ジョイント側係合面１００ｂにハブ輪側係合面３ｇが直接的に接触しないように設けられている。等速ジョイント側係合面１００ｂの樹脂材Ｒｅには、グリースＧｒを塗布してもよい。これにより、車輪用軸受装置１は、等速ジョイント側係合面１００ｂとハブ輪側係合面３ｇとの間でスティックスリップ音の発生を抑制することができる。
【００５５】
以上、発明の実施の形態について、車輪用軸受装置１は、ハブ輪３の外周に一側ボール列５ａの内側転走面３ｆが直接形成されている第３世代構造の車輪用軸受装置１として構成されているがこれに限定するものではなく、ハブ輪３を標準的な軸受で支持している第１世代構造やハブ輪３に一対の内輪４が圧入固定された第２世代構造であっても良い。また、本発明は各実施形態に何等限定されるものではなく、あくまで例示であって、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、さらに種々なる形態で実施し得ることは勿論のことであり、本発明の範囲は、特許請求の範囲の記載によって示され、さらに特許請求の範囲に記載の均等の意味、および範囲内のすべての変更を含む。
【符号の説明】
【００５６】
１    車輪用軸受装置
２    外輪
２ｅ  車体取り付けフランジ
２ｂ  他側開口部
３    ハブ輪
３ａ  小径段部
３ｃ  車輪取り付けフランジ
３ｇ  ハブ輪側係合面
４    内輪
４ｂ  嵌合孔
５ａ  一側ボール列
５ｂ  他側ボール列
１００    等速ジョイント
１００ａ  ドライブシャフト
１００ｂ  等速ジョイント側係合面
Ｆｉ  短繊維
Ｇｒ  グリース
Ｒｅ  樹脂材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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