(57)【要約】【課題】管理者ユーザーが簡単に各画像形成装置のログ情報を管理できる技術を提供する。【解決手段】第１画像形成装置１は、ログ作成部１７１により自装置のログ情報を作成し、作成したログ情報をログ送信部１７４により第２画像形成装置２に送信する。第２画像形成装置２は、ログ受信部２２１により第１画像形成装置１のログ情報を受信し、ログ管理部２２２により第２画像形成装置２のログ情報をログ保存領域２１１に蓄積し、ログ保存領域２１１に蓄積されたログ情報の取得依頼を取得依頼部２２３により管理者端末３に送信する。そして、サービス提供部２２４により、管理者端末３からのアクセスを受け付けて、ログ保存領域２１１に蓄積されたログ情報を管理者端末３に送信するサービスを提供する。管理者端末３は、第２画像形成装置２にアクセスし、サービス提供部２２４により提供されるサービスを介してログ情報を取得する。【選択図】図１
2018174384.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ログ情報を蓄積するログ保存領域を備えていない第１画像形成装置と、前記ログ保存領域を備えた第２画像形成装置と、管理者端末とを備えたログ管理システムであって、
前記第１画像形成装置は、
自装置のログ情報を作成するログ作成部と、
前記ログ作成部により作成されたログ情報を前記第２画像形成装置に送信するログ送信部を備え、
前記第２画像形成装置は、
前記第１画像形成装置の前記ログ情報を受信するログ受信部と、
前記第２画像形成装置の前記ログ情報を前記ログ保存領域に蓄積するログ管理部と、
前記ログ保存領域に蓄積された前記ログ情報の取得依頼を前記管理者端末に送信する取得依頼部と、
前記管理者端末からのアクセスを受け付けて、前記ログ保存領域に蓄積された前記ログ情報を前記管理者端末に送信するサービスを提供するサービス提供部を備え、
前記管理者端末は、
前記第２画像形成装置と通信する端末通信部と、
前記端末通信部を介して、前記第２画像形成装置にアクセスして、前記サービス提供部により提供される前記サービスを介して前記ログ情報を取得するログ取得部とを備えた
ことを特徴とするログ管理システム。
【請求項２】
前記ログ管理部は、
前記ログ情報に前記管理者端末による取得状況を関連付けて前記ログ保存領域に蓄積し、
前記サービス提供部は、
前記取得状況に基づいて、前記ログ保存領域に蓄積されている前記ログ情報の内、前記管理者端末が未取得のログ情報を送信する
ことを特徴とする請求項１に記載のログ管理システム。
【請求項３】
前記サービス提供部は、
前記ログ情報をダウンロード可能なＷｅｂページを前記管理者端末に提供する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のログ管理システム。
【請求項４】
前記管理者端末は、
前記ログ取得部により取得されたログ情報に基づいて、前記第１画像形成装置及び前記第２画像形成装置それぞれの使用状況を示すレポートを出力するレポート出力部を備えた
ことを特徴とする請求項１から３までのいずれか１項に記載のログ管理システム。
【請求項５】
前記第２画像形成装置は、
前記ログ保存領域とは別に文書データを保存する文書ボックス領域を備えており、
前記ログ管理部は、
前記取得依頼部による前記取得依頼の送信後に前記管理者端末からのアクセスがない状態で、前記ログ保存領域の上限に達したと判断した場合、前記第１画像形成装置の前記ログ情報を前記文書ボックス領域に保存する
ことを特徴とする請求項１から４までのいずれか１項に記載のログ管理システム。
【請求項６】
前記取得依頼部は、
前記取得依頼の送信後に特定期間経過しても前記管理者端末からのアクセスがない場合、前記取得依頼を操作パネルに表示させる
ことを特徴とする請求項１から５までのいずれか１項に記載のログ管理システム。
【請求項７】
前記ログ管理部は、
前記ログ保存領域の上限に達したと判断した場合、前記ログ保存領域に蓄積されている前記ログ情報を特定操作の入力を条件として印刷する印刷ジョブを作成し、作成した印刷ジョブに含まれるログ情報と重複するログ情報を前記ログ保存領域から削除する
ことを特徴とする請求項１から６までのいずれか１項に記載のログ管理システム。
【請求項８】
前記第２画像形成装置は、
前記ログ情報が印刷された原稿を読み取って画像データを取得する原稿読取部と、
前記原稿読取部により取得された前記画像データに光学文字認識を行って、前記ログ情報を取得する文字認識部とを備え、
前記ログ管理部は、
前記文字認識部により取得された前記ログ情報を前記ログ保存領域に蓄積する
ことを特徴とする請求項７に記載のログ管理システム。
【請求項９】
ログ情報を蓄積するログ保存領域を備えていない第１画像形成装置と、前記ログ保存領域を備えた第２画像形成装置と、管理者端末とを備えたログ管理システムにより実行されるログ管理方法であって、
前記第１画像形成装置は、
自装置のログ情報を作成し、
作成されたログ情報を前記第２画像形成装置に送信し、
前記第２画像形成装置は、
前記第１画像形成装置の前記ログ情報を受信し、
前記第２画像形成装置の前記ログ情報を前記ログ保存領域に蓄積し、
前記ログ保存領域に蓄積された前記ログ情報の取得依頼を前記管理者端末に送信し、
前記管理者端末からのアクセスを受け付けて、前記ログ保存領域に蓄積された前記ログ情報を前記管理者端末に送信するサービスを提供し、
前記管理者端末は、
前記第２画像形成装置と通信し、
前記通信により、前記第２画像形成装置にアクセスして、前記第２画像形成装置により提供される前記サービスを介して前記ログ情報を取得する
ことを特徴とするログ管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ログ管理システム及びログ管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
会社等においては、複写機や複合機等の複数の画像形成装置を複数のユーザーが使用している。画像形成装置は、操作を受け付けるユーザーを認証し、ユーザー毎の使用履歴をログ情報として内部記憶領域やサーバーに蓄積することができる（例えば、特許文献１を参照）。画像形成装置を管理する管理者ユーザーは、ログ情報に基づいて画像形成装置の使用状況を確認している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２２７５９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来技術では、管理対象となる画像形成装置に、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の大容量の内部記憶領域を備えた画像形成装置と、内部記憶領域を備えていないローエンドモデルの画像形成装置とが含まれる場合には、ローエンドモデルの画像形成装置のログ情報を蓄積するためにサーバーを導入しなければならなかった。ＩＴ知識に乏しいユーザーが管理者ユーザーとなった場合には、サーバーの管理が困難であり、ログ情報を管理しにくかったという問題があった。
【０００５】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、管理者ユーザーが簡単に各画像形成装置のログ情報を管理することができる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のログ管理システムは、ログ情報を蓄積するログ保存領域を備えていない第１画像形成装置と、前記ログ保存領域を備えた第２画像形成装置と、管理者端末とを備えたログ管理システムであって、前記第１画像形成装置は、自装置のログ情報を作成するログ作成部と、前記ログ作成部により作成されたログ情報を前記第２画像形成装置に送信するログ送信部を備え、前記第２画像形成装置は、前記第１画像形成装置の前記ログ情報を受信するログ受信部と、前記第２画像形成装置の前記ログ情報を前記ログ保存領域に蓄積するログ管理部と、前記ログ保存領域に蓄積された前記ログ情報の取得依頼を前記管理者端末に送信する取得依頼部と、前記管理者端末からのアクセスを受け付けて、前記ログ保存領域に蓄積された前記ログ情報を前記管理者端末に送信するサービスを提供するサービス提供部を備え、前記管理者端末は、前記第２画像形成装置と通信する端末通信部と、前記端末通信部を介して、前記第２画像形成装置にアクセスして、前記サービス提供部により提供される前記サービスを介して前記ログ情報を取得するログ取得部とを備えたことを特徴とする。
また、前記ログ管理部は、前記ログ情報に前記管理者端末による取得状況を関連付けて前記ログ保存領域に蓄積し、前記サービス提供部は、前記取得状況に基づいて、前記ログ保存領域に蓄積されている前記ログ情報の内、前記管理者端末が未取得のログ情報を送信してもよい。
また、前記サービス提供部は、前記ログ情報をダウンロード可能なＷｅｂページを前記管理者端末に提供してもよい。
また、前記管理者端末は、前記ログ取得部により取得されたログ情報に基づいて、前記第１画像形成装置及び前記第２画像形成装置それぞれの使用状況を示すレポートを出力するレポート出力部を備えてもよい。
また、前記第２画像形成装置は、前記ログ保存領域とは別に文書データを保存する文書ボックス領域を備えており、前記ログ管理部は、前記取得依頼部による前記取得依頼の送信後に前記管理者端末からのアクセスがない状態で、前記ログ保存領域の上限に達したと判断した場合、前記第１画像形成装置の前記ログ情報を前記文書ボックス領域に保存してもよい。
また、前記取得依頼部は、前記取得依頼の送信後に特定期間経過しても前記管理者端末からのアクセスがない場合、前記取得依頼を操作パネルに表示させてもよい。
また、前記ログ管理部は、前記ログ保存領域の上限に達したと判断した場合、前記ログ保存領域に蓄積されている前記ログ情報を特定操作の入力を条件として印刷する印刷ジョブを作成し、作成した印刷ジョブに含まれるログ情報と重複するログ情報を前記ログ保存領域から削除してもよい。
また、前記第２画像形成装置は、前記ログ情報が印刷された原稿を読み取って画像データを取得する原稿読取部と、前記原稿読取部により取得された前記画像データに光学文字認識を行って、前記ログ情報を取得する文字認識部とを備え、前記ログ管理部は、前記文字認識部により取得された前記ログ情報を前記ログ保存領域に蓄積してもよい。
本発明のログ管理方法は、ログ情報を蓄積するログ保存領域を備えていない第１画像形成装置と、前記ログ保存領域を備えた第２画像形成装置と、管理者端末とを備えたログ管理システムにより実行されるログ管理方法であって、前記第１画像形成装置は、自装置のログ情報を作成し、作成されたログ情報を前記第２画像形成装置に送信し、前記第２画像形成装置は、前記第１画像形成装置の前記ログ情報を受信し、前記第２画像形成装置の前記ログ情報を前記ログ保存領域に蓄積し、前記ログ保存領域に蓄積された前記ログ情報の取得依頼を前記管理者端末に送信し、前記管理者端末からのアクセスを受け付けて、前記ログ保存領域に蓄積された前記ログ情報を前記管理者端末に送信するサービスを提供し、前記管理者端末は、前記第２画像形成装置と通信し、前記通信により、前記第２画像形成装置にアクセスして、前記第２画像形成装置により提供される前記サービスを介して前記ログ情報を取得することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、管理者ユーザーが簡単に画像形成装置のログ情報を管理することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に係る実施形態のログ管理システムのシステム構成図である。
【図２】図１に示すログ保存領域のログ情報の蓄積例である。
【図３】図１に示す管理者端末の概略構成図である。
【図４】図３に示す管理者端末に表示されるログ管理画面である。
【図５】図３に示す管理者端末に表示されるログ取得画面である。
【図６】図３に示すレポート出力部が出力するレポートである。
【図７】図１に示す第２画像形成装置のログ管理処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】図１に示す第２画像形成装置の操作パネルに表示されるアラート画面である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。なお、以下の実施形態において、同様の機能を示す構成には、同一の符号を付してある。
【００１０】
図１に示すように、本実施の形態のログ管理システム５は、ＨＤＤ等の大容量の補助記憶部２１を備えた第１画像形成装置１と、補助記憶部２１を備えておらず第１画像形成装置１より記憶容量が少ない第２画像形成装置２と、管理者ユーザーによって操作される管理者端末３とを備えている。第１画像形成装置１と第２画像形成装置２と管理者端末３とはＬＡＮ（Local Area Network）等によるネットワーク４を介して接続されている。第１画像形成装置１及び第２画像形成装置２は、それぞれ１以上あってもよい。
【００１１】
第１画像形成装置１は、プリンター、複写機、複合機等であり、操作パネル１１と、原稿読取部１２と、画像処理部１４と、主記憶部１３と、印刷部１５と、通信部１６と、制御部１７とを備えている。なお、この他にも、公衆無線網を介してファクシミリ信号を送受信するファクシミリ部を備えてもよい。また、プリンターである場合、原稿読取部１２を備えていなくてもよい。
【００１２】
操作パネル１１は、タッチパネルと操作ボタンとを備えている。タッチパネルは、各種操作キーや画像形成状況を表示する表示部の表面に透明の感圧センサーが設けられており、表示手段及び入力手段として機能する。
【００１３】
原稿読取部１２は、図示しない原稿給紙装置により給紙されてきた原稿や、ユーザーによってプラテンガラスに載置された原稿に対して光を照射し、その反射光等を受光して原稿画像を読み取るスキャナーである。
【００１４】
主記憶部１３は、ＲＡＭ（Random Access Memory）やＲＯＭ（Read Only Memory）等の半導体メモリーで構成された記憶手段であり、主記憶領域として機能する。主記憶部１３は、原稿読取部１２により読み取られた画像データや通信部１６を介して受信する画像データを記憶する。
【００１５】
画像処理部１４は、画像データに対して所定の画像処理を行う手段である。画像処理部１４では、例えば、拡大縮小処理や、濃度調整、階調調整等の画像処理が行われる。
【００１６】
印刷部１５は、主記憶部１３に記憶された画像データを印刷する印刷手段である。印刷部１５は、例えば、主記憶部１３から読み出した画像データに基づき感光体ドラムの表面に潜像を形成し、トナーによってその潜像をトナー像とする画像形成を行い、その感光体ドラムから記録紙にトナー像を転写させ、そのトナー像を記録紙に定着させて排紙する。
【００１７】
通信部１６は、有線や無線等によるネットワーク４を介して、第２画像形成装置２や管理者端末３との間で各種データを送受信する機能を有する。
【００１８】
制御部１７は、操作パネル１１、原稿読取部１２、主記憶部１３、画像処理部１４、印刷部１５及び通信部１６にそれぞれ接続されている。制御部１７は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えたマイクロコンピュータ等の情報処理部である。ＲＯＭには画像形成装置の動作制御を行うための制御プログラムが記憶されている。制御プログラムはコンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されて制御部１７に提供されても良い。また、制御プログラムは主記憶部１３に記憶されても良い。制御部１７のＣＰＵは、ＲＯＭに記憶されている制御プログラムを読み出し、制御プログラムをＲＡＭに展開させて実行することで、装置全体の制御を行う。また、制御部１７は、認証部１７１と、ジョブ実行部１７２と、ログ作成部１７３と、ログ送信部１７４として機能する。
【００１９】
認証部１７１は、ユーザーを識別する識別情報として操作パネル１１等から入力されるユーザーＩＤ等のユーザー情報と、ユーザーを認証する認証条件として不図示のＲＯＭ等に記憶された認証情報とを照合することでユーザー認証を行う。入力されたユーザー情報が認証情報として記録されている場合に、認証部１７１は、ログイン処理を実施し、認証したユーザーに第１画像形成装置１の使用を許可する。
【００２０】
ジョブ実行部１７２は、操作パネル１１を介したユーザーの操作に基づいて、コピージョブ、プリントジョブ、スキャンジョブ等のジョブを実行する機能を有する。
【００２１】
ログ作成部１７３は、ジョブ実行部１７２によって実行されたジョブのログ情報を作成する機能を有する。例えば、ログ情報は、ログ情報を作成した日時と、ログ情報を作成した画像形成装置、すなわち自装置を識別するデバイス情報と、ジョブを実行したユーザーを識別するユーザー情報と、プリントやコピー等のジョブ種別と、白黒／カラーや片面／両面を示す印刷種別と、印刷枚数と、トナー消費量等を含む。なお、ログ作成部１７３は、ジョブ実行部１７２によって実行されたジョブのログ情報だけでなく、ユーザーの操作履歴や、エラー情報等をログ情報として作成しても良い。
【００２２】
ログ送信部１７４は、ログ作成部１７３によって作成されたログ情報を通信部１６により第２画像形成装置２に送信する機能を有する。
【００２３】
次に、第２画像形成装置２は、プリンター、複写機、複合機等であり、操作パネル１１と、原稿読取部１２と、主記憶部１３と、画像処理部１４と、印刷部１５と、通信部１６と、補助記憶部２１と、制御部２２とを備えている。第２画像形成装置２が第１画像形成装置１と異なる構成は、補助記憶部２１と制御部２２とであり、他の構成は第１画像形成装置１と同じであるため説明を省略する。
【００２４】
補助記憶部２１は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）やＳＳＤ（Solid State Drive）等で構成された大容量の記憶手段（内部記憶領域）であり、本実施形態ではログ情報を蓄積するログ保存領域２１１として機能する。この他にも、補助記憶部２１には、ユーザーやアプリケーション毎の文書データを蓄積する複数の文書ボックス領域２１２が設けられている。
【００２５】
制御部２２は、認証部１７１と、ジョブ実行部１７２と、ログ作成部１７３と、ログ受信部２２１と、ログ管理部２２２と、取得依頼部２２３と、サービス提供部２２４として機能する。なお、認証部１７１、ジョブ実行部１７２、ログ作成部１７３のそれぞれは、第１画像形成装置１の認証部１７１、ジョブ実行部１７２、ログ作成部１７３のそれぞれと同一構成であるため、説明を省略し、ログ受信部２２１、ログ管理部２２２、取得依頼部２２３、サービス提供部２２４について説明する。
【００２６】
ログ受信部２２１は、通信部１６を介して第１画像形成装置１のログ情報を受信する機能を有する。
【００２７】
ログ管理部２２２は、ログ作成部１７３によって作成された自装置のログ情報を補助記憶部２１に蓄積すると共に、ログ受信部２２１によって受信された第１画像形成装置１のログ情報を補助記憶部２１に蓄積して管理する機能を有する。つまり、ログ管理部２２２は、自装置のログ情報だけでなく、第２画像形成装置２のログ情報を補助記憶部２１に蓄積する。
【００２８】
図２は、補助記憶部２１におけるログ情報の蓄積例である。ログ管理部２２２は、ログ情報を管理者端末３による取得状況と関連付けて蓄積する。取得状況は、補助記憶部２１に蓄積される際に「未」の状態で蓄積され、管理者端末３にログ情報が送信されると、ログ管理部２２２により「済」に変更される。取得状況は、例えばフラグ等により管理すればよい。ログ管理部２２２は、取得状況が「済」になったログ情報を補助記憶部２１から削除してもよい。
【００２９】
また、ログ管理部２２２は、蓄積されたログ情報の容量が特定閾値以上となった場合や、管理者端末３による前回のログ情報の取得から１ヶ月等の特定期間経過した場合に、管理者端末３に対して取得依頼の通知が必要と判断する。
【００３０】
取得依頼部２２３は、ログ管理部２２２により管理者端末３に対する取得依頼の通知が必要と判断されると、補助記憶部２１に蓄積されたログ情報の取得依頼を通信部１６により管理者端末３に送信する機能を有する。例えば、取得依頼部２２３は、予め登録された管理者ユーザーのメールアドレスにメールで取得依頼を送信してもよい。
【００３１】
サービス提供部２２４は、管理者端末３に各種のサービスを提供する機能を有する。例えば、サービス提供部２２４は、Ｗｅｂサーバーとして画像形成装置を動作させて、管理者端末３にログ情報を取得するためのログ取得画面（Ｗｅｂページ）Ｇ５０を提供する。そして、ログ取得画面Ｇ５０を介してログ情報のダウンロードを指示されると、サービス提供部２２４は、補助記憶部２１に蓄積されているログ情報の内、取得状況が「未」のログ情報を管理者端末３に送信する。なお、サービス提供部２２４は、Ｗｅｂサービスに限らず、例えば管理者端末３にインストールされたプリンタードライバー等のアプリケーションプログラムを介して、取得状況が「未」のログ情報を管理者端末３に送信してもよい。
【００３２】
次に、図３を参照して、管理者端末３の概略構成を説明する。
【００３３】
管理者端末３は、パーソナルコンピューター等であり、サーバー側ではなく、クライアントコンピューターとして機能する。管理者端末３は、入力部３１と、表示部３２と、端末通信部３３と、端末記憶部３４と、端末制御部３５とを備えている。
【００３４】
入力部３１は、マウスやキーボード等の入力装置であり、表示部３２は、液晶ディスプレイ等のモニターである。
【００３５】
端末記憶部３４は、半導体メモリーやＨＤＤ等の記憶手段であり、端末通信部３３により第２画像形成装置２から受信するログ情報を蓄積する。また、端末記憶部３４には、ユーティリティーソフト２４１とＷｅｂブラウザ３４２とが記憶されている。ユーティリティーソフト２４１は、第２画像形成装置２からログ情報を取得するためのアプリケーションプログラムであり、管理者端末３にインストールされている。Ｗｅｂブラウザ３４２は、端末通信部３３を介してＷｅｂサーバーと通信し、Ｗｅｂページを表示部３２に表示させるためのアプリケーションプログラムである。また、端末記憶部３４には、第２画像形成装置２から取得するログ情報が蓄積される。
【００３６】
端末通信部３３は、ＬＡＮ等によりネットワーク４を介して第２画像形成装置２と各種データを送受信する機能を有する。
【００３７】
端末制御部３５は、入力部３１、表示部３２、端末記憶部３４及び端末通信部３３にそれぞれ接続されている。端末制御部３５は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えたマイクロコンピュータ等の情報処理部である。ＲＯＭには管理者端末３の動作制御を行うための制御プログラムが記憶されている。制御プログラムはコンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されて端末制御部３５に提供されても良い。端末制御部３５のＣＰＵは、ＲＯＭに記憶されている制御プログラムを読み出し、制御プログラムをＲＡＭに展開させて実行することで、管理者端末３全体の制御を行う。
【００３８】
また、端末制御部３５は、入力部３１を介してユーティリティーソフト２４１の起動操作が行われると、端末記憶部３４に記憶されたユーティリティーソフト２４１を読み出してＲＡＭに展開させて実行することにより、図４に示すログ管理画面Ｇ４０を表示部３２に表示させる。ログ管理画面Ｇ４０には、ログ取得ボタンＢ４１と、レポート出力ボタンＢ４２とが設けられている。
【００３９】
ログ取得ボタンＢ４１が操作されると、端末制御部３５は、ログ取得部３５１として機能する。ログ取得部３５１は、端末通信部３３を介して、特定のアクセス用ＵＲＬ（Uniform Resource Locator）にアクセスし、第２画像形成装置２のサービス提供部２２４から提供される図５に示すログ取得画面Ｇ５０をＷｅｂブラウザ３４２によって表示部３２に表示する。アクセス用ＵＲＬは、第２画像形成装置２から取得依頼として送信されるメールに記載されてもよい。この場合、管理者ユーザーは、メールに記載のアクセス用ＵＲＬに入力部３１を介してアクセスすることで、ログ取得画面Ｇ５０を表示部３２に表示させることができる。
【００４０】
ログ取得画面Ｇ５０には、「未取得のログ情報があります。ログ情報を取得しますか？」という旨のメッセージと、未取得のログ情報をダウンロード可能なダウンロードボタンＢ５１と、キャンセルボタンＢ５２とが表示される。なお、サービス提供部２２４は、補助記憶部２１に蓄積されているログ情報が全て取得済である場合、すなわち、取得状況が「未」のログ情報が１つもない場合、「未取得のログ情報はありません。」という旨のメッセージに変えて、ダウンロードボタンＢ５１を操作不可能に表示してもよい。ダウンロードボタンＢ５１が操作されると、ログ取得部３５１は、端末通信部３３を介してサービス提供部２２４にダウンロード要求を送信し、未取得のログ情報をサービス提供部２２４からダウンロードする。そして、ログ取得部３５１は、ダウンロードしたログ情報を端末記憶部３４に記憶する。キャンセルボタンＢ５２が操作された場合、ログ取得画面Ｇ５０が閉じる。
【００４１】
レポート出力ボタンＢ４２（図４を参照）が操作されると、端末制御部３５は、レポート出力部３５２として機能し、端末記憶部３４に記憶されたログ情報に基づいて、管理対象である第１画像形成装置及び第２画像形成装置の状態を示すレポート（図６を参照）６０を出力する。例えば、レポート６０には、１ヶ月等の特定期間のログ情報に基づいて、第１画像形成装置１及び第２画像形成装置２それぞれの累積印刷枚数や、トナー残量、第１画像形成装置及び第２画像形成装置２それぞれに対するユーザー別の使用率等が記載されてもよい。レポート出力部３５２は、レポート６０を表示部３２に表示しても良いし、端末通信部３３を介して第１画像形成装置１又は第２画像形成装置２により印刷しても良い。
【００４２】
次に、図７を参照して、第２画像形成装置２のログ管理処理の流れを説明する。
【００４３】
認証部１７１は、ユーザーのログインを受け付けたか否かを判断する（ステップｓ１１）。認証部１７１がログインを受け付けた場合（ステップｓ１１でＹｅｓ）、制御部２２はジョブ実行部１７２として機能し、操作パネル１１を介して実行対象とするジョブを受け付け（ステップｓ１２）、ジョブを実行する（ステップｓ１３）。つづいて、ログ作成部１７３が、実行されたジョブのログ情報を作成し（ステップｓ１４）、ログ管理部２２２により、作成されたログ情報が補助記憶部２１のログ保存領域２１１に蓄積される（ステップｓ１５）。
【００４４】
一方、認証部１７１がログインを受け付けていない場合（ステップｓ１１でＮｏ）、ログ受信部２２１は、通信部１６を介して第１画像形成装置１からログ情報を受信したか否かを判断する（ステップｓ１７）。ログ受信部２２１が通信部１６を介して第１画像形成装置１のログ情報を受信した場合（ステップｓ１７でＹｅｓ）、ログ管理部２２２によって第１画像形成装置１のログ情報がログ保存領域２１１に蓄積される（ステップｓ１５）。ログ受信部２２１が第１画像形成装置１のログ情報を受信していない場合（ステップｓ１７でＮｏ）、ステップｓ１１に処理が戻る。なお、第１画像形成装置１のログ情報を受信してログ保存領域２１１に蓄積するステップｓ１７及びステップｓ１５の処理は、第２画像形成装置２がログイン状態であってもバックグラウンドで動作してもよい。
【００４５】
つづいて、ログ管理部２２２は、蓄積されたログ情報の容量や前回の管理者端末３によりログ情報が取得されてからの経過日数等に基づいて、管理者端末３に対する取得依頼の通知が必要か否かを判断する（ステップｓ１６）。通知が必要でない場合（ステップｓ１６でＮｏ）、ステップｓ１１に処理が戻る。
【００４６】
通知が必要な場合（ステップｓ１６でＹｅｓ）、取得依頼部２２３は、管理者端末３に取得依頼を送信する（ステップｓ１８）。つづいて、サービス提供部２２４は、管理者端末３からアクセス用ＵＲＬに対するアクセス要求があるまで待機する（ステップｓ１９、ステップｓ１９でＮｏ）。
【００４７】
アクセス用ＵＲＬに対するアクセス要求があると（ステップｓ１９でＹｅｓ）、サービス提供部２２４は、ログ取得画面Ｇ５０を通信部１６により管理者端末３に対して提供する（ステップｓ２０）。サービス提供部２２４は、ログ取得画面Ｇ５０を介してダウンロードボタンＢ５１が操作されたか否かを判断し（ステップｓ２１）、ダウンロードボタンＢ５１が操作されなかった場合（ステップｓ２１でＮｏ）、本処理を終了する。ダウンロードボタンＢ５１が操作されると（ステップｓ２１でＹｅｓ）、サービス提供部２２４は、管理者端末３が未取得のログ情報、すなわち、取得状況が「未」であるログ情報を通信部１６により管理者端末３に送信する（ステップｓ２２）。つづいて、ログ管理部２２２はログ保存領域２１１に蓄積されているログ情報の内、サービス提供部２２４が送信したログ情報の取得状況を「済」に変更し（ステップｓ２３）、本処理を終了する。
【００４８】
この後、管理者ユーザーは、管理者端末３に取り込んだログ情報に基づいて、レポート出力部３５２によりレポート６０を出力して、第１画像形成装置１及び第２画像形成装置２の使用状況を確認することができる。
【００４９】
このように、本実施の形態のログ管理システム５は、ログ情報を蓄積するログ保存領域２１１を備えていない第１画像形成装置１と、ログ保存領域２１１を備えた第２画像形成装置２と、管理者端末３とを備えたログ管理システム５であって、第１画像形成装置１は、自装置のログ情報を作成するログ作成部１７３と、ログ作成部１７３により作成されたログ情報を第２画像形成装置２に送信するログ送信部１７４を備え、第２画像形成装置２は、第１画像形成装置１のログ情報を受信するログ受信部２２１と、第２画像形成装置２のログ情報をログ保存領域２１１に蓄積するログ管理部２２２と、ログ保存領域２１１に蓄積されたログ情報の取得依頼を管理者端末３に送信する取得依頼部２２３と、管理者端末３からのアクセスを受け付けて、ログ保存領域２１１に蓄積されたログ情報を管理者端末３に送信するサービスを提供するサービス提供部２２４を備え、管理者端末３は、第２画像形成装置２と通信する端末通信部３３と、端末通信部３３を介して、第２画像形成装置２にアクセスして、サービス提供部２２４により提供されるサービスを介してログ情報を取得するログ取得部３５１とを備えたことを特徴とする。
【００５０】
これにより、第１画像形成装置１のように、ＨＤＤ等の大容量の補助記憶部２１を備えていないため、ログ情報を蓄積できない画像形成装置が管理対象に含まれている場合であっても補助記憶部２１を備えた第２画像形成装置２に第１画像形成装置１のログ情報を蓄積しておくことができる。そして、管理者端末３は、第２画像形成装置２に蓄積されたログ情報をサービス提供部２２４によって提供されるログ取得画面Ｇ５０を介して吸い出すことができる。そのため、管理者端末３にサーバー機能を設けることなく、管理者ユーザーがログ情報を管理することができる。したがって、ＩＴ知識に乏しいユーザーが管理者ユーザーとなる場合であっても、簡単にログ管理を行うことができる。
【００５１】
なお、取得依頼部２２３は、取得依頼の送信後に管理者端末３からのアクセス要求がない場合、定期的に取得依頼を管理者端末３に送信してもよい。また、取得依頼部２２３は、取得依頼の送信後に特定期間経過しても管理者端末３からのアクセス要求がない場合、図８に示すアラート画面Ｇ８０を取得依頼として操作パネル１１に表示して、第２画像形成装置２を操作するユーザーに対して管理者ユーザーに取得依頼を連絡させてもよい。また、ログ管理部２２２は、取得依頼部２２３による取得依頼の送信後に管理者端末３からのアクセス要求がない状態で、ログ保存領域２１１の保存上限に達したと判断した場合に、更に第１画像形成装置１からログ情報が送信された場合には、補助記憶部２１内の文書ボックス領域２１２の一部に蓄積し、ログ保存領域２１１として利用してもよい。他にも、ログ管理部２２２は、通信部１６を介してネットワーク４に接続されている他の第２画像形成装置２に第１画像形成装置１からのログ情報を転送して、他の第２画像形成装置２に保存させてもよい。これによれば、第２画像形成装置２のログ保存領域２１１の上限を超えてログ情報を保存しておくことができる。
【００５２】
また、ログ管理部２２２は、ログ保存領域２１１の上限に達したと判断した場合、蓄積されているログ情報をセキュリティープリントとして（特定操作の入力を条件として）印刷する印刷ジョブを作成し、作成した印刷ジョブの保存後に、印刷ジョブに含めたログ情報と重複するログ情報をログ保存領域２１１から削除して、保存容量を確保してもよい。つまり、ログ保存領域２１１のログ情報を印刷ジョブとして保存しても良い。ログ管理部２２２により作成された印刷ジョブは、セキュリティープリントで作成されるので、管理者ユーザーにより操作パネル１１を介して特定パスワードが入力されるまで、例えば主記憶部１３に保存される。管理者ユーザーが第２画像形成装置２の操作パネル１１に特定のパスワードを入力すると、セキュリティープリントとして作成されたログ情報の印刷ジョブが実行される。そのため、セキュリティーを確保できる。
【００５３】
また、第２画像形成装置２は、原稿読取部１２により原稿を読み取ることで取得された画像データに対して、光学文字認識を行う文字認識部を備えても良い。第２画像形成装置２は、操作パネル１１を介した管理者ユーザーの操作に基づいて、ログ情報が印刷された原稿を原稿読取部１２により読み取って、原稿読取部１２により取得された画像データに文字認識部により光学文字認識を行ってログ情報を取得する。そして、ログ管理部２２２は、光学文字認識によって取得されたログ情報をログ保存領域２１１に蓄積してもよい。これによれば、ログ保存領域２１１の記憶容量に余裕があるときに、印刷されたログ情報を再びログ保存領域２１１に戻し、管理者ユーザーが管理者端末３を介してログ情報を取得することができる。
【００５４】
本発明は上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々様々に変更が可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００５５】
１  第１画像形成装置
２  第２画像形成装置
３  管理者端末
４  ネットワーク
５  ログ管理システム
１１  操作パネル
１２  原稿読取部
１３  主記憶部
１４  画像処理部
１５  印刷部
１６  通信部
１７、２２  制御部
２１  補助記憶部
３１  入力部
３２  表示部
３３  端末通信部
３４  端末記憶部
３５  端末制御部
６０  レポート
１７１  認証部
１７２  ジョブ実行部
１７３  ログ作成部
１７４  ログ送信部
２１１  ログ保存領域
２１２  文書ボックス領域
２２１  ログ受信部
２２２  ログ管理部
２２３  取得依頼部
２２４  サービス提供部
３４１  ユーティリティーソフト
３４２  Ｗｅｂブラウザ
３５１  ログ取得部
３５２  レポート出力部
Ｇ４０  ログ管理画面
Ｇ５０  ログ取得画面
Ｇ８０  アラート画面
Ｂ４１、Ｂ４２、Ｂ５１、Ｂ５２  ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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