(57)【要約】【課題】蓋体ユニットの開閉に伴って、媒体収容部に媒体を再びセットする必要がなく、媒体を無用に消耗することがないようにすることができる。【解決手段】媒体収容部と、媒体搬送路と、回転に伴って媒体を搬送する搬送部材と、媒体を案内する第１、第２の媒体案内部材と、第２の媒体案内部材より下流側に配設された切断部とを有する。前記第２の媒体案内部材及び切断部は装置本体１１に、前記媒体収容部及び搬送部材は蓋体ユニット１２に配設され、カットされた媒体の前端が、蓋体ユニット１２が閉じられた状態で、媒体搬送路上の印刷待機位置Ｓｔ１に置かれ、前記蓋体ユニットが開かれた状態で、媒体搬送路上の戻り位置に置かれる。蓋体ユニット１２を開くのに伴って、印刷を待機している媒体が媒体搬送路外に引き出されることがない。【選択図】図１
2018105924.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）媒体を収容する媒体収容部と、
（ｂ）該媒体収容部から繰り出された媒体を搬送するための媒体搬送路と、
（ｃ）該媒体搬送路に配設され、回転に伴って媒体を搬送する搬送部材と、
（ｄ）前記媒体搬送路における前記搬送部材より下流側に配設され、媒体を案内する第１の媒体案内部材と、
（ｅ）前記媒体搬送路における前記第１の媒体案内部材より下流側に配設され、媒体を案内する第２の媒体案内部材と、
（ｆ）前記媒体搬送路における前記第２の媒体案内部材より下流側に配設され、媒体をカットするための切断部とを有するとともに、
（ｇ）前記第２の媒体案内部材及び切断部は画像形成装置の装置本体に、前記媒体収容部及び搬送部材は、装置本体に対して開閉させられる蓋体ユニットに配設され、
（ｈ）切断部によってカットされた媒体の前端は、前記蓋体ユニットが閉じられた状態で、媒体搬送路上の印刷待機位置に置かれ、前記蓋体ユニットが開かれた状態で、媒体搬送路上の戻り位置に置かれることを特徴とする媒体搬送装置。
【請求項２】
前記媒体搬送路における前記搬送部材より下流側に設定され、蓋体ユニットが閉じられた状態で、媒体の所定の部位が置かれる蓋体ユニット上の点を第１の位置とし、蓋体ユニットが開かれた状態で、媒体の前記所定の部位が置かれる蓋体ユニット上の点を第２の位置とし、前記第２の媒体案内部材の入口の位置を第３の位置としたとき、第２の位置は、第３の位置と等しいか、又は第３の位置より高くされる請求項１に記載の媒体搬送装置。
【請求項３】
前記第１、第３の位置間の媒体搬送路上の距離をＬ１とし、第２、第３の位置間の距離をＬ２とし、第３の位置と印刷待機位置との間の距離をＬ３としたとき、距離Ｌ３は、
Ｌ３＞Ｌ２−Ｌ１
にされる請求項２に記載の媒体搬送装置。
【請求項４】
（ａ）前記第１の媒体案内部材は、媒体搬送路より外側に配設された第１のガイド、媒体搬送路より内側において前記搬送部材に近接させて配設された第２のガイド、及び媒体搬送路より内側において第２のガイドより下流側に配設された第３のガイドを備え、
（ｂ）前記第１、第２のガイドは蓋体ユニットに、第３のガイドは装置本体に配設される請求項１〜３のいずれか１項に記載の媒体搬送装置。
【請求項５】
（ａ）前記媒体搬送路における第１、第２の媒体案内部材間に搬送部材が配設され、
（ｂ）第１、第２の媒体案内部材間に配設された搬送部材は、媒体搬送路より外側に配設された第１の搬送ローラ、及び媒体搬送路より内側に配設された第２の搬送ローラを備え、
（ｃ）前記第１の搬送ローラは蓋体ユニットに、第２の搬送ローラは装置本体に配設される請求項１〜４のいずれか１項に記載の媒体搬送装置。
【請求項６】
前記蓋体ユニットの回転中心は、装置本体の筐体と媒体搬送路との間に配設される請求項１〜５のいずれか１項に記載の媒体搬送装置。
【請求項７】
前記第１の媒体案内部材に、前記蓋体ユニットが開かれた状態で、媒体を支持する支持部材が配設される請求項１〜６のいずれか１項に記載の媒体搬送装置。
【請求項８】
前記支持部材は第１のガイドに配設される請求項７に記載の媒体搬送装置。
【請求項９】
前記支持部材はガイドフィルムである請求項８に記載の媒体搬送装置。
【請求項１０】
前記支持部材は揺動自在に配設されたガイドプレートである請求項８に記載の媒体搬送装置。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか１項に記載の媒体搬送装置を有する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体搬送装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置、例えば、電子写真式のプリンタにおいては、画像形成ユニットが配設され、該画像形成ユニットに感光体ドラム、帯電ローラ、現像器等が配設されるようになっている。そして、帯電ローラによって一様に帯電させられた感光体ドラムの表面がＬＥＤヘッドによって露光されて静電潜像が形成され、該静電潜像がトナーカートリッジから供給されたトナーによって現像されてトナー像が形成される。そして、該トナー像は、転写ローラによって媒体としての用紙に転写され、定着器において定着させられることにより、画像が形成され、印刷が行われる。
【０００３】
ところで、媒体収容部としてのロール紙収容部にロール状の媒体としてのロール紙が収容され、ロール紙収容部から用紙搬送路に長尺状の媒体としての用紙が繰り出されるようにしたプリンタにおいて、プリンタの本体、すなわち、装置本体内に配設された消耗品を交換することができるように、蓋体が装置本体に対して開閉させられるプリンタが提供されている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第５２６７６２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記従来のプリンタにおいては、蓋体内に、ロール紙収容部、用紙搬送路等を配設することによって蓋体ユニットを構成し、該蓋体ユニットが装置本体に対して開閉させられるようにすると、蓋体ユニットを開くのに伴って、カットされ、用紙搬送路上で印刷を待機している用紙が用紙搬送路外に引き出されてしまう。
【０００６】
この場合、消耗品を交換した後、蓋体ユニットを閉じる際に、引き出された用紙を元の位置に戻すことができないので、ロール紙をロール紙収容部に再びセットする必要があり、作業が煩わしいだけでなく、ロール紙をロール紙収容部に再びセットする際に用紙を無用に消耗してしまう。
【０００７】
本発明は、前記従来のプリンタの問題点を解決して、蓋体ユニットの開閉に伴って、媒体収容部に媒体を再びセットする必要がなく、媒体を無用に消耗することがない媒体搬送装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そのために、本発明の媒体搬送装置においては、媒体を収容する媒体収容部と、該媒体収容部から繰り出された媒体を搬送するための媒体搬送路と、該媒体搬送路に配設され、回転に伴って媒体を搬送する搬送部材と、前記媒体搬送路における前記搬送部材より下流側に配設され、媒体を案内する第１の媒体案内部材と、前記媒体搬送路における前記第１の媒体案内部材より下流側に配設され、媒体を案内する第２の媒体案内部材と、前記媒体搬送路における前記第２の媒体案内部材より下流側に配設され、媒体をカットするための切断部とを有する。
【０００９】
そして、前記第２の媒体案内部材及び切断部は画像形成装置の装置本体に、前記媒体収容部及び搬送部材は、装置本体に対して開閉させられる蓋体ユニットに配設される。
【００１０】
また、切断部によってカットされた媒体の前端は、前記蓋体ユニットが閉じられた状態で、媒体搬送路上の印刷待機位置に置かれ、前記蓋体ユニットが開かれた状態で、媒体搬送路上の戻り位置に置かれる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、媒体搬送装置においては、媒体を収容する媒体収容部と、該媒体収容部から繰り出された媒体を搬送するための媒体搬送路と、該媒体搬送路に配設され、回転に伴って媒体を搬送する搬送部材と、前記媒体搬送路における前記搬送部材より下流側に配設され、媒体を案内する第１の媒体案内部材と、前記媒体搬送路における前記第１の媒体案内部材より下流側に配設され、媒体を案内する第２の媒体案内部材と、前記媒体搬送路における前記第２の媒体案内部材より下流側に配設され、媒体をカットするための切断部とを有する。
【００１２】
そして、前記第２の媒体案内部材及び切断部は画像形成装置の装置本体に、前記媒体収容部及び搬送部材は、装置本体に対して開閉させられる蓋体ユニットに配設される。
【００１３】
また、切断部によってカットされた媒体の前端は、前記蓋体ユニットが閉じられた状態で、媒体搬送路上の印刷待機位置に置かれ、前記蓋体ユニットが開かれた状態で、媒体搬送路上の戻り位置に置かれる。
【００１４】
この場合、第２の媒体案内部材及び切断部が画像形成装置の装置本体に配設され、前記媒体収容部及び搬送部材が、装置本体に対して開閉させられる蓋体ユニットに配設され、切断部によってカットされた媒体の前端が、蓋体ユニットが閉じられた状態で、媒体搬送路上の印刷待機位置に置かれ、前記蓋体ユニットが開かれた状態で、媒体搬送路上の戻り位置に置かれる。
【００１５】
したがって、蓋体ユニットを開くのに伴って、媒体搬送路上で印刷を待機している媒体が媒体搬送路外に引き出されることがないので、蓋体ユニットを閉じる際に、媒体を媒体紙収容部に再びセットする必要がない。また、媒体を無用に消耗することがない。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１の実施の形態における蓋体ユニットが開かれたときのプリンタの要部の状態を示す第１の図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの概念図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの概略図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態における現像剤像形成部及び転写ユニットを装置本体から取り出した状態を示す図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態における蓋体ユニットが開かれたときのプリンタの状態を示す第２の図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態における蓋体ユニットが開かれたときのプリンタの要部の状態を示す図である。
【図８】本発明の第３の実施の形態における蓋体ユニットが開かれたときのプリンタの要部の状態を示す図である。
【図９】本発明の第３の実施の形態におけるガイドプレートの側面図である。
【図１０】本発明の第３の実施の形態におけるガイドプレートの平面図である。
【図１１】本発明の第３の実施の形態におけるガイドプレートの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この場合、画像形成装置としてのプリンタについて説明する。
【００１８】
図２は本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの斜視図、図３は本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの概念図、図４は本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの概略図、図５は本発明の第１の実施の形態における現像剤像形成部及び転写ユニットを装置本体から取り出した状態を示す図である。なお、図２及び３において、Ｘ軸負方向はプリンタ１０における前方を、Ｘ軸正方向はプリンタ１０における後方を、Ｙ軸正方向はプリンタ１０における上方向を、Ｙ軸負方向はプリンタ１０における下方向を、Ｚ軸正方向はプリンタ１０における左方向を、Ｚ軸負方向はプリンタ１０における右方向を示す。
【００１９】
図において、１０はプリンタであり、該プリンタ１０は、プリンタ１０の本体、すなわち、装置本体１１、及び該装置本体１１に対して回転中心となる軸Ｃｎ１を中心として揺動自在に、かつ、装置本体１１に対して上方に開閉自在に配設された蓋体ユニット１２を備える。
【００２０】
また、Ｃｓ１は装置本体１１の筐体、Ｃｓ２は蓋体ユニット１２の筐体であり、前記筐体Ｃｓ１は前パネルＷｆ１、側パネルＷｓ１及び背パネルＷｒ１を備え、前記筐体Ｃｓ２は、前壁Ｗｆ２、側壁Ｗｓ２、背壁Ｗｒ２及び頂壁Ｗｔ２を備える。そして、該頂壁Ｗｔ２は、本体カバーＷｔａ、及び該本体カバーＷｔａに対して軸Ｃｎ２を中心として揺動自在に配設されたロールカバーＷｔｂを備え、前記前パネルＷｆ１の所定の箇所に媒体排出口としての用紙出口１３が形成される。
【００２１】
前記蓋体ユニット１２は、ロールカバーＷｔｂの直下に配設され、ロール状の媒体としてのロール紙１６を収容する媒体収容部としてのロール紙収容部１７、本体カバーＷｔａの直下に配設され、ロール紙収容部１７から繰り出された長尺状の媒体としての用紙Ｐを搬送するための第１の媒体搬送部としての用紙搬送部１８、及び該用紙搬送部１８から下方に向けて突出させて形成された複数の、本実施の形態においては、３個の垂下部ａｍを備え、該各垂下部ａｍの下端に露光装置としてのＬＥＤヘッド２２が配設される。
【００２２】
また、前記装置本体１１における前記用紙搬送部１８の下方に、複数色、本実施の形態においては、イエロー、マゼンタ及びシアンの３色の現像剤像としてのトナー像を形成するための現像剤像形成部Ｑ１が、前記装置本体１１における前記現像剤像形成部Ｑ１の下方に、トナー像を用紙Ｐに順次転写し、カラーのトナー像を形成するための転写ユニットｕ１が、前記装置本体１１における現像剤像形成部Ｑ１の後方（背パネルＷｒ１側）に、用紙搬送部１８から送られた用紙Ｐを搬送するための第２の媒体搬送部としての用紙搬送部２３が、前記装置本体１１における転写ユニットｕ１の前方（前パネルＷｆ１側）に、前記用紙搬送部２３から送られた用紙Ｐを用紙出口１３に送るための第３の媒体搬送部としての用紙搬送部２４が配設される。
【００２３】
そして、前記ロール紙収容部１７における前壁Ｗｆ２に隣接する箇所に、繰出部材としての搬送ローラ対１９が回転自在に配設され、該搬送ローラ対１９を回転させることによって、ロール紙収容部１７からロール紙１６が媒体搬送路としての用紙搬送路Ｒｔ１に繰り出される。
【００２４】
該用紙搬送路Ｒｔ１は、用紙Ｐが用紙搬送部１８、２３、現像剤像形成部Ｑ１と転写ユニットｕ１との間、及び用紙搬送部２４を搬送されるように形成される。
【００２５】
前記用紙搬送路Ｒｔ１において、ロール紙収容部１７に隣接する箇所に、第１の搬送部材としての搬送ローラ対２０が回転自在に配設され、該搬送ローラ対２０より下流側に第２の搬送部材としての搬送ローラ対２１が回転自在に配設され、該搬送ローラ対２１より下流側で、かつ、搬送ローラ対２１に隣接させて、用紙Ｐを案内する第１の媒体案内部材としてのガイド対ｇ１が配設される。用紙Ｐは、前記搬送ローラ対２０、２１の回転に伴って搬送され、ガイド対ｇ１によって搬送される方向が９０〔°〕変更される。
【００２６】
また、前記用紙搬送路Ｒｔ１において、前記ガイド対ｇ１より下流側に第３の搬送部材としての搬送ローラ対２５が回転自在に配設され、該搬送ローラ対２５より下流側に、用紙Ｐを案内する第２の媒体案内部材としてのガイド対ｇ２が配設され、該ガイド対ｇ２より下流側に切断部としてのカッタユニット２６が配設され、該カッタユニット２６より下流側に第４の搬送部材としての搬送ローラ対２７が回転自在に配設され、該搬送ローラ対２７より下流側に、用紙Ｐを案内する第３の媒体案内部材としてのガイド対ｇ３が配設される。用紙Ｐは、前記搬送ローラ対２５、２７の回転に伴って搬送され、前記ガイド対ｇ３によって搬送される方向が９０〔°〕変更される。また、前記ガイド対ｇ３に、用紙Ｐの前端を検出するための第１の検出部としての書出センサＳｒ１が配設される。
【００２７】
そして、前記用紙搬送路Ｒｔ１におけるガイド対ｇ３より下流側で、かつ、前記現像剤像形成部Ｑ１と転写ユニットｕ１との間に転写部が配設され、該転写部より下流側に、定着装置としての定着器４５が配設され、該定着器４５より下流側に用紙Ｐの前端を検出するための第２の検出部としての排出センサＳｒ２が配設され、該排出センサＳｒ２より下流側に、用紙Ｐを用紙出口１３に送るための排出部材としての排出ローラ対４６が回転自在に配設される。
【００２８】
前記ガイド対ｇ１は、用紙搬送路Ｒｔ１より外側において湾曲させて形成された第１のガイドｇａ、用紙搬送路Ｒｔ１より内側において搬送ローラ対２１に近接させて形成された第２のガイドｇｂ、及び用紙搬送路Ｒｔ１より内側における第２のガイドｇｂより下流側で、かつ、搬送ローラ対２５に近接させて湾曲させて形成された第３のガイドｇｃを備える。また、前記ガイド対ｇ２は、用紙搬送路Ｒｔ１より外側に形成された第１のガイドｇｄ、及び用紙搬送路Ｒｔ１より内側に形成された第２のガイドｇｅを備える。そして、前記ガイド対ｇ３は、用紙搬送路Ｒｔ１より外側に湾曲させて形成された第１のガイドｇｆ、及び用紙搬送路Ｒｔ１より内側に湾曲させて形成された第２のガイドｇｇを備える。
【００２９】
前記搬送ローラ対２５は、用紙搬送路Ｒｔ１より外側に配設された第１の搬送ローラ２５ａ、及び用紙搬送路Ｒｔ１より内側に配設された第２の搬送ローラ２５ｂから成る。
【００３０】
前記現像剤像形成部Ｑ１は、装置本体１１における後方から前方にかけて隣接させて着脱自在に配設された、イエロー、マゼンタ及びシアンの各色の画像形成ユニット３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃを備える。
【００３１】
前記カッタユニット２６は、回転式のカッタであり、図示されない回転刃を回転させながら用紙Ｐの幅方向に移動させることによって用紙Ｐをカットする。
【００３２】
各画像形成ユニット３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃは、回転自在に配設された像担持体としての感光体ドラム３２、該感光体ドラム３２と当接させて回転自在に配設された帯電装置としての帯電ローラ３３、感光体ドラム３２と当接させて回転自在に配設された現像剤担持体としての現像ローラ３５、該現像ローラ３５に圧接させて回転自在に配設された現像剤供給部材としてのトナー供給ローラ３６、該トナー供給ローラ３６上に配設され、各色の現像剤としてのトナーを収容する現像剤収容体としてのトナーカートリッジ３９等を備える。
【００３３】
前記各画像形成ユニット３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃにおいて、感光体ドラム３２が回転させられるのに伴って、帯電ローラ３３が回転させられ、感光体ドラム３２の表面が一様に帯電させられ、続いて、感光体ドラム３２の表面が、ＬＥＤヘッド２２によって露光され、潜像としての静電潜像が形成される。
【００３４】
また、感光体ドラム３２が回転させられるのに伴って、現像ローラ３５及びトナー供給ローラ３６が回転させられ、トナーカートリッジ３９から供給されたトナーが、トナー供給ローラ３６によって現像ローラ３５に供給され、現像ローラ３５上にトナー層が形成される。
【００３５】
そして、現像ローラ３５上のトナーが静電潜像に付着させられ、感光体ドラム３２上に各色のトナー像が形成される。
【００３６】
前記転写ユニットｕ１は、第１のローラとしての駆動ローラｒ１、第２のローラとしての従動ローラｒ２、前記駆動ローラｒ１及び従動ローラｒ２によって矢印ｅ方向に走行自在に張設された走行部材としての転写ベルト４１、並びに該転写ベルト４１を介して各感光体ドラム３２と対向させて配設され、各色のトナー像を用紙Ｐに転写する転写部材としての転写ローラ４３を備える。
【００３７】
そして、定着器４５は、第１の定着部材としての加熱ローラ４８及び第２の定着部材としての加圧ローラ４９を備え、用紙Ｐ上のカラーのトナー像を加熱し、加圧することによって、カラー画像を形成する。
【００３８】
なお、プリンタ１０には、前記搬送ローラ対１９〜２１、２５を回転させるための第１の搬送用の駆動部としての図示されない第１の搬送用モータが、前記搬送ローラ対２７及び排出ローラ対４６を回転させるための第２の搬送用の駆動部としての図示されない第２の搬送用モータが、カッタユニット２６において回転刃を回転させるための切断用の駆動部としての図示されないカッタモータが、前記現像剤像形成部Ｑ１において、感光体ドラム３２、帯電ローラ３３、現像ローラ３５及びトナー供給ローラ３６を回転させるための画像形成用の駆動部としての図示されないドラムモータが、前記転写ユニットｕ１において駆動ローラｒ１及び転写ローラ４３を回転させるための転写用の駆動部としての図示されない転写モータが、前記定着器４５において、加熱ローラ４８及び加圧ローラ４９を回転させるための定着用の駆動部としての定着モータ等が配設される。
【００３９】
前記ロール紙収容部１７、搬送ローラ対１９〜２１、２５、２７、カッタユニット２６、排出ローラ対４６、ガイド対ｇ１〜ｇ３、用紙搬送路Ｒｔ１等によって、媒体搬送装置が構成される。
【００４０】
前記構成のプリンタ１０において、ロール紙収容部１７に隣接させて配設された搬送ローラ対１９が回転させられるのに伴って、ロール紙収容部１７から用紙搬送部Ｒｔ１に繰り出された用紙Ｐは、搬送ローラ対２０、２１、２５によって搬送され、カッタユニット２６によって所定の長さにカットされる。
【００４１】
カットされて単紙となった用紙Ｐは、搬送ローラ対２７によって搬送されて転写部に送られ、該転写部において、転写ベルト４１の走行に伴って、感光体ドラム３２上の各色のトナー像が用紙Ｐに順次転写され、用紙Ｐ上にカラーのトナー像が形成される。
【００４２】
続いて、用紙Ｐは定着器４５に送られ、該定着器４５において、カラーのトナー像が、加熱され、加圧されて用紙Ｐに定着させられ、用紙Ｐ上にカラー画像が形成される。このようにして印刷が行われた用紙Ｐは、排出ローラ対４６によって、用紙出口１３から装置本体１１外に排出される。
【００４３】
なお、カットされた後の用紙Ｐは、蓋体ユニット１２が閉じられた状態で、前端がカッタユニット２６と搬送ローラ対２７との間の印刷待機位置Ｓｔ１に置かれ、印刷を待機する状態、すなわち、印刷待機状態に置かれ、印刷が開始されると、搬送ローラ対２７によって搬送されて転写部に送られる。なお、印刷待機位置Ｓｔ１は、用紙搬送路Ｒｔ１上のカッタユニット２６の位置に応じて設定される。
【００４４】
ところで、前記現像剤像形成部Ｑ１、転写ユニットｕ１等は消耗品であり、現像剤像形成部Ｑ１、転写ユニットｕ１等が劣化したり、現像剤像形成部Ｑ１において各画像形成ユニット３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃのトナーカートリッジ３９内のトナーがなくなったりすると、印刷が停止させられる。本実施の形態においては、図５に示されるように、蓋体ユニット１２を９０〔°〕以上の角度、本実施の形態においては、９７〔°〕に回動させて開くことができるので、現像剤像形成部Ｑ１、転写ユニットｕ１等を取り出し、画像形成ユニット３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、転写ユニットｕ１等を新品と交換することができる。
【００４５】
また、装置本体１１内で用紙Ｐの詰まりが発生し、印刷が停止させられた場合も、蓋体ユニット１２を開き、現像剤像形成部Ｑ１、転写ユニットｕ１等を取り出し、用紙Ｐの詰まりを解消することができる。
【００４６】
ところが、蓋体ユニット１２にロール紙収容部１７及び用紙搬送部１８が配設され、ロール紙収容部１７にロール紙１６が収容され、用紙搬送部１８内を用紙Ｐが搬送されるようになっているので、蓋体ユニット１２が開かれるのに伴って、用紙搬送部２３内の用紙Ｐが用紙搬送部１８側に引かれ、用紙Ｐの前端が用紙搬送路Ｒｔ１外に引き出されると、蓋体ユニット１２を閉じる際に、用紙Ｐを元の位置に戻すことができない。
【００４７】
そこで、本実施の形態においては、開いた蓋体ユニット１２を閉じる際に、用紙Ｐを元の位置に戻すことができるようになっている。
【００４８】
図１は本発明の第１の実施の形態における蓋体ユニットが開かれたときのプリンタの要部の状態を示す第１の図、図６は本発明の第１の実施の形態における蓋体ユニットが開かれたときのプリンタの状態を示す第２の図である。
【００４９】
図において、Ｐは用紙、１０はプリンタ、１１は装置本体、１２は蓋体ユニット、Ｑ１は現像剤像形成部、ｕ１は転写ユニット、１８、２３は用紙搬送部、２１、２５、２７は搬送ローラ対、Ｒｔ１は用紙搬送路、Ｃｎ１は、背パネルＷｒ１と用紙搬送部２３との間において、装置本体１１に対して蓋体ユニット１２を支持する軸、ａｍは垂下部、２２はＬＥＤヘッドである。
【００５０】
図に示されるように、軸Ｃｎ１を中心として蓋体ユニット１２を９７〔°〕回動させて開くと、垂下部ａｍは、蓋体ユニット１２の回動に伴って装置本体１１から離れ、ほぼ水平状態に置かれる。
【００５１】
このとき、ＬＥＤヘッド２２は、装置本体１１の内周壁Ｗｉｎから距離εだけ装置本体１１外側に退避させられる。したがって、蓋体ユニット１２を開いた状態で、図６に示されるように、現像剤像形成部Ｑ１、転写ユニットｕ１等を、ＬＥＤヘッド２２と干渉させることなく、装置本体１１から取り出したり、装置本体１１にセットしたりすることができる。
【００５２】
また、前記ガイド対ｇ１（図４）において、前記第１、第２のガイドｇａ、ｇｂは蓋体ユニット１２に、第３のガイドｇｃは装置本体１１に形成される。
【００５３】
そして、搬送ローラ対２５において、第１の搬送ローラ２５ａは蓋体ユニット１２に、第２の搬送ローラ２５ｂは装置本体１１に形成される。
【００５４】
したがって、蓋体ユニット１２が開かれるのに伴って、ガイドｇａ、ｇｂはガイドｇｃから離れ、第１の搬送ローラ２５ａは第２の搬送ローラ２５ｂから離れる。また、蓋体ユニット１２が閉じられた状態においてガイド対ｇ１におけるガイドｇａ、ｇｂとガイドｇｃとの間に位置させられている用紙Ｐは、蓋体ユニット１２が開かれるのに伴って、ガイドｇｃから離れ、ガイドｇａ、ｇｂによって挟まれた状態で、蓋体ユニット１２と共に回転半径ｒ１の円周上を移動させられる。すなわち、用紙Ｐは、ガイド対ｇ１及び搬送ローラ対２５によって干渉されることなく、蓋体ユニット１２に追従して移動させられる。
【００５５】
このとき、印刷の停止に伴って搬送ローラ対２１が停止させられ、搬送ローラ対２１によって用紙Ｐが所定の圧力で挟まれ、用紙Ｐの移動が阻止されるので、用紙Ｐは、搬送ローラ対２１によって引かれ、蓋体ユニット１２が完全に開かれると、ガイドｇａ、ｇｂ間の出口と、用紙搬送部２３に形成されたガイド対ｇ２の入口との間に、ほぼ水平に延在させられる。そして、用紙Ｐは、蓋体ユニット１２が開かれた状態で、印刷待機位置Ｓｔ１から後退させられ、前端が、用紙搬送路Ｒｔ１上における搬送ローラ対２５とカッタユニット２６との間の戻り位置Ｓｔ２に置かれる。本実施の形態においては、戻り位置Ｓｔ２が用紙搬送路Ｒｔ１上に置かれるので、用紙Ｐの前端が用紙搬送路Ｒｔ１外に引き出されることはない。
【００５６】
ここで、蓋体ユニット１２が閉じられた状態で、用紙Ｐの所定の部位が置かれる蓋体ユニット１２上の点、本実施の形態においては、第２のガイドｇｂの搬送ローラ対２５側の端部ｅｇ１が置かれる点を第１の位置Ｓ１とし、蓋体ユニット１２が開かれた状態で、用紙Ｐの前記所定の部位が置かれる蓋体ユニット１２上の点、本実施の形態においては、ガイドｇｂの搬送ローラ対２５側の端部ｅｇ１が置かれる点を第２の位置Ｓ２とし、用紙搬送部２３におけるガイド対ｇ２の入口の位置を第３の位置Ｓ３とし、第１、第３の位置Ｓ１、Ｓ３間の用紙搬送路Ｒｔ１上の距離をＬ１とし、第２、第３の位置Ｓ２、Ｓ３間の直線上の距離をＬ２とし、印刷待機位置Ｓｔ１と戻り位置Ｓｔ２との距離を、蓋体ユニット１２を開くことによって用紙Ｐの前端が移動する距離、すなわち、戻り量Ｂとすると、該戻り量Ｂは、
Ｂ＝Ｌ２−Ｌ１
で表すことができる。なお、戻り量Ｂは、第２、第３の位置Ｓ２、Ｓ３間における用紙Ｐの長さから距離Ｌ１を減算することによって算出されるのが好ましいが、用紙Ｐのコシの強さによって用紙Ｐの長さは異なるので、用紙Ｐの長さを、第２、第３の位置Ｓ２、Ｓ３間の直線上の距離Ｌ２で近似した。
【００５７】
そして、第３の位置Ｓ３と印刷待機位置Ｓｔ１との間の距離をＬ３としたとき、距離Ｌ３が、戻り量Ｂより距離Ｃだけ長く、
Ｌ３＝Ｂ＋Ｃ
＞Ｌ２−Ｌ１
になるように、各第１〜第３の位置Ｓ１〜Ｓ３及び印刷待機位置Ｓｔ１を設定すると、蓋体ユニット１２を開いたときに、用紙Ｐの前端の位置である戻り位置Ｓｔ２を用紙搬送路Ｒｔ１上に置くことができ、用紙Ｐの前端が用紙搬送路Ｒｔ１外に引き出されるのを防止することができる。
【００５８】
なお、実験によって、距離Ｃを５〔ｍｍ〕以上に設定する必要があることが分かったので、本実施の形態においては、距離Ｃを１１〔ｍｍ〕とした。
【００５９】
また、第２の位置Ｓ２は、第３の位置Ｓ３と等しいか、又は第３の位置Ｓ３より高くされる。蓋体ユニット１２が開かれた状態で軸Ｃｎ１と第２の位置Ｓ２とを結ぶ線分が水平方向に対して成す角度をθ１としたとき、軸Ｃｎ１の位置に対する第２の位置Ｓ２の高さＨ１は、
Ｈ１＝ｒ１・ｓｉｎθ
で表される。そして、軸Ｃｎ１の位置に対する第３の位置Ｓ３の高さをＨ２としたとき、第２の位置Ｓ２の高さＨ１は、
Ｈ１≧Ｈ２
にされる。
【００６０】
これにより、蓋体ユニット１２を閉じる際に、用紙Ｐのコシの強さを利用して、第２、第３の位置Ｓ２、Ｓ３間に延在させられる用紙Ｐを用紙搬送路Ｒｔ１上の元の位置に戻すことができる。なお、本実施の形態においては、ガイド対ｇ２の第１のガイドｇｄが背パネルＷｒ１側に向けて湾曲させられるので、用紙Ｐを用紙搬送路Ｒｔ１上の元の位置に円滑に戻すことができる。
【００６１】
このように、本実施の形態においては、カッタユニット２６によってカットされた用紙Ｐの前端が、蓋体ユニット１２が閉じられた状態で、用紙搬送路Ｒｔ１上の印刷待機位置Ｓｔ１に置かれ、前記蓋体ユニット１２が開かれた状態で、用紙搬送路Ｒｔ１上の戻り位置Ｓｔ２に置かれるので、蓋体ユニット１２を開くのに伴って、用紙搬送路Ｒｔ１上で印刷を待機している用紙が用紙搬送路Ｒｔ１外に引き出されるのを防止することができる。したがって、蓋体ユニット１２を閉じる際に、用紙Ｐを元の位置に戻すことができる。その結果、ロール紙１６（図４）をロール紙収容部１７に再びセットする必要がない。また、用紙Ｐを無用に消耗することがない。
【００６２】
ところで、本実施の形態においては、蓋体ユニット１２を開いたときに、用紙Ｐが第２、第３の位置Ｓ２、Ｓ３間でほぼ水平に延在させられるが、用紙Ｐのコシが強いと、ガイド対ｇ１において第１のガイドｇａによって用紙Ｐを十分に湾曲させることができず、第２、第３の位置Ｓ２、Ｓ３間でほぼ水平に延在させることが困難になってしまう。その場合、第２、第３の位置Ｓ２、Ｓ３間に延在させられる用紙Ｐが長くなり、戻り位置Ｓｔ２が高くなり、蓋体ユニット１２を閉じる際に用紙Ｐを元の位置に戻すことができない。
【００６３】
そこで、コシが強い用紙Ｐを使用した場合でも、用紙Ｐを元の位置に確実に戻すことができるようにした本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与し、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。
【００６４】
図７は本発明の第２の実施の形態における蓋体ユニットが開かれたときのプリンタの要部の状態を示す図である。
【００６５】
図において、Ｐは長尺状の媒体としての用紙、１０は画像形成装置としてのプリンタ、１１は装置本体、１２は蓋体ユニット、１８、２３は第１、第２の媒体搬送部としての用紙搬送部、２１、２５、２７は第２〜第４の搬送部材としての搬送ローラ対、２５ａは第１の搬送ローラ、２５ｂは第２の搬送ローラ、Ｒｔ１は媒体搬送路としての用紙搬送路である。
【００６６】
本実施の形態においては、、用紙Ｐとして、コシが強く、厚さが１２０〔μｍ〕以上もの、又は厚さが１２０〔μｍ〕未満ではあるが、ロール状の媒体としてのロール紙１６の状態のときの巻き癖が残っているものが使用される。
【００６７】
この場合、第１の媒体案内部材としてのガイド対ｇ１の第１のガイドｇａの所定の箇所、本実施の形態においては、第１のガイドｇａの長さ方向における第２のガイドｇｂと対向する部分で、かつ、第１のガイドｇａの幅方向における中央部（用紙Ｐの幅方向における中央部である用紙幅センタ）に、支持部材としての、かつ、媒体偏向部材としてのガイドフィルム８１が取り付けられる。該ガイドフィルム８１は、蓋体ユニット１２が閉じられた状態で、先端を第２の媒体案内部材としてのガイド対ｇ２に向けて所定の量突出させられる。
【００６８】
本実施の形態においては、前記ガイドフィルム８１として、厚さが０．２５〔ｍｍ〕であり、幅が３０〔ｍｍ〕である樹脂製のフィルムが使用される。
【００６９】
前記ガイドフィルム８１は、蓋体ユニット１２が閉じられた状態で、第３の位置Ｓ３に向けて垂下させられ、用紙Ｐを湾曲させて案内し、蓋体ユニット１２が開かれた状態で、第３の位置Ｓ３に向けて水平方向に延在させられ、用紙Ｐを押し上げ、支持する。このときのガイドフィルム８１の先端は、第２、第３の位置Ｓ２、Ｓ３間を結ぶ線分より下方に置かれ、ガイドフィルム８１による弾性保持力は１５〔ｇｆ〕程度にされる。
【００７０】
これにより、蓋体ユニット１２を開いたときに、用紙Ｐを、ガイドフィルム８１によって十分に湾曲させることができ、位置Ｓ２、Ｓ３間でほぼ水平に延在させることができる。その結果、蓋体ユニット１２を閉じる際に用紙Ｐを元の位置に確実に戻すことができる。
【００７１】
ところで、本実施の形態においては、蓋体ユニット１２が閉じられた状態で、ガイドフィルム８１が第３の位置Ｓ３に向けて垂下させられるので、ガイドフィルム８１が用紙Ｐと接触し、第１の搬送用の駆動部としての第１の搬送用モータに負荷が加わってしまう。
【００７２】
そこで、コシが強い用紙Ｐを使用した場合でも、第１の搬送用モータに負荷を加えることなく、用紙Ｐを元の位置に確実に戻すことができるようにした本発明の第３の実施の形態について説明する。なお、第１、第２の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与し、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。
【００７３】
図８は本発明の第３の実施の形態における蓋体ユニットが開かれたときのプリンタの要部の状態を示す図、図９は本発明の第３の実施の形態におけるガイドプレートの側面図、図１０は本発明の第３の実施の形態におけるガイドプレートの平面図、図１１は本発明の第３の実施の形態におけるガイドプレートの斜視図である。
【００７４】
この場合、第１の媒体案内部材としてのガイド対ｇ１の第１のガイドｇａの所定の箇所、本実施の形態においては、第１のガイドｇａの長さ方向における第２、第３のガイドｇｂ、ｇｃと対向する部分で、かつ、第１のガイドｇａの幅方向における全域（長尺状の媒体としての用紙Ｐの幅方向における全域）に、支持部材としての、かつ、媒体偏向部材としてのガイドプレート８２が軸Ｃｎ３に対して揺動自在に配設される。
【００７５】
前記ガイドプレート８２は、用紙Ｐの幅方向範囲外において、付勢部材としての図示されないスプリングによって付勢され、蓋体ユニット１２が開かれた状態で、第３の位置Ｓ３に向けて水平方向に延在させられ、用紙Ｐを押し上げ、支持する。このときのガイドプレート８２の先端は、第２、第３の位置Ｓ２、Ｓ３間を結ぶ線分より下方に置かれ、用紙Ｐを支持するための図示されないスプリングによるばね保持力は３０〔ｇｆ〕程度にされる。
【００７６】
また、ガイドプレート８２は、蓋体ユニット１２が閉じられた状態で、第３の位置Ｓ３に向けて垂下させられ、用紙Ｐを湾曲させて案内する。なお、スプリングの付勢力によってガイドプレート８２が用紙搬送路Ｒｔ１上を塞ぐことがないように、ガイドプレート８２の先端の両縁の、用紙Ｐの幅方向範囲外に、一対の規制部材としての突起８５が配設され、該突起８５がガイドｇｃと当接することによってガイドプレート８２の揺動範囲が規制される。ガイドプレート８２に沿って用紙Ｐを円滑に搬送することができるので、第１の搬送用モータに負荷が加わることがなくなる。
【００７７】
このように、本実施の形態においては、第１のガイドｇａにガイドプレート８２が配設されるので、蓋体ユニット１２を開いたとき、用紙Ｐを、ガイドプレート８２によって十分に湾曲させることができ、第２、第３の位置Ｓ２、Ｓ３間でほぼ水平に延在させることができる。その結果、蓋体ユニット１２を閉じる際に、用紙Ｐを用紙搬送路Ｒｔ１上の元の位置に確実に戻すことができる。
【００７８】
また、蓋体ユニット１２が閉じられた状態で、ガイドプレート８２が用紙搬送路Ｒｔ１上を塞ぐことがないので、第１の搬送用モータに負荷が加わることがない。
【００７９】
前記各実施の形態においては、媒体収容部としてロール紙収容部１７が配設され、ロール紙収容部１７から繰り出された長尺状の媒体としての用紙Ｐに対して印刷が行われるようになっているが、長尺状の媒体としての長尺のカット紙に対して印刷を行うことができる。
【００８０】
また、前記各実施の形態においては、３個の画像形成ユニット３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ（図３）を備えたプリンタ１０について説明しているが、本発明を、一つだけの画像形成ユニットを備えたプリンタ、４個以上の画像形成ユニットを備えたプリンタ等に適用することができる。
【００８１】
さらに、前記各実施の形態においては、転写部において像担持体としての感光体ドラム３２上の現像剤像としてのトナー像を用紙Ｐに転写するようになっているが、本発明を、一次転写部及び二次転写部を備え、一次転写部において感光体ドラム３２上のトナー像を中間転写媒体に転写し、二次転写部において、中間転写媒体上のトナー像を用紙に転写するようにすることができる。
【００８２】
そして、本発明を複写機、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置に適用することができる。
【００８３】
なお、本発明は前記各実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【符号の説明】
【００８４】
１０    プリンタ
１１    装置本体
１２    蓋体ユニット
１６    ロール紙
１７    ロール紙収容部
２１    搬送ローラ対
２６    カッタユニット
ｇ１、ｇ２    ガイド対
Ｐ    用紙
Ｒｔ１    用紙搬送路
Ｓｔ１    印刷待機位置
Ｓｔ２    戻り位置
【図１】
2018105924.tif 000003
【図２】
2018105924.tif 000004
【図３】
2018105924.tif 000005
【図４】
2018105924.tif 000006
【図５】
2018105924.tif 000007
【図６】
2018105924.tif 000008
【図７】
2018105924.tif 000009
【図８】
2018105924.tif 000010
【図９】
2018105924.tif 000011
【図１０】
2018105924.tif 000012
【図１１】
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