(57)【要約】      （修正有）【課題】ケールの食材としての利用法を拡大し得る、ケールの新規な栽培方法等を提供する。【解決手段】ケールの苗を５ｃｍを超え２５ｃｍ以下の間隔で植え付けて栽培する栽培工程を含む、ケールの栽培方法。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケールの苗を５ｃｍを超え２５ｃｍ以下の間隔で植え付けて栽培する栽培工程を含む、ケールの栽培方法。
【請求項２】
上記間隔が６ｃｍ以上で２３ｃｍ以下の範囲内である、請求項１に記載の栽培方法。
【請求項３】
上記ケールの苗を５０本以上植え付ける、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
上記栽培工程によって得られたケールを株どりによって収穫する収穫工程を含む、請求項１〜３の何れか一項に記載の方法。
【請求項５】
株どりによって収穫される上記ケールは、１）本葉が５枚以上で１５枚以下の範囲内で展開しているものであるか、２）上記苗を植え付け後、２０日以上５５日以下の期間栽培しているものである、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
上記栽培工程から上記収穫工程までを１つのサイクルとして、同じ場所で、１年のうちに複数回のサイクルを繰り返す、請求項４又は５に記載の方法。
【請求項７】
実施例に記載の方法によって測定した、株どりする時点での葉身の平均破断強度が１５Ｎ以上で４０Ｎ以下の範囲内にある、株どりしたケール。
【請求項８】
葉身の上記平均破断強度（単位Ｎ）と、当該平均破断強度の測定対象となった葉の平均葉厚（単位ｍｍ）との積が、１５（単位Ｎ・ｍｍ）以上で４０（単位Ｎ・ｍｍ）以下の範囲内にある、請求項７に記載の株どりしたケール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ケールの新規な栽培方法、及び、ケール収穫物に関する。
【背景技術】
【０００２】
ケールは、地中海沿岸が原産地とされ、キャベツの原種とも位置づけられるアブラナ科の植物である。ケールは、一般に、ビタミン、鉄分、カルシウム、並びにその他のミネラルを豊富に含み、かつ栄養バランスにも優れているため、緑黄色野菜の王様と称されることもある。
【０００３】
例えば、１９９０年にアメリカの国立癌研究所（ＮＣＩ）より発表された、癌抑制に有効な野菜を表現したデザイナーフーズピラミッドでは、多くのアブラナ科の植物が上位を占めており（非特許文献１等）、アブラナ科の植物の中でもケールは、特に機能性の評価が高い緑黄色野菜と認識されている。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】Caragay, A. B.: Cancer preventive foods and ingredients. Food Technol. 4 : 65-68, 1992
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特に日本では、キャベツ等と比較して、ケールは未だ馴染みの薄い野菜という地位に留まっている。ケールの食材としての利用法は限定されており、一般的には、例えば、煮込み料理用の食材や青汁の原料として認識されているに過ぎない。ケールの食材としての利用法を拡大することは、ケールのより一層の普及に弾みをつける一つの有望な手段と考えられる。
【０００６】
本願発明者は、アブラナ科植物の育種の第一人者の一人として、これまでに様々なケールの品種を開発してきている。例えば、本願発明者らが開発したサンバカーニバル（日本国品種登録第１７７０４号）は、ケールの優れた特性を維持しつつ、苦みが少なく柔らかいという特性も兼ね備えており、生食も可能な「食べるケール」として、ケールの食材としての利用法の拡大に大きく貢献している。
【０００７】
さらに、本願発明者らは、育種というアプローチの他に、栽培法の改良によって、ケールの食材としての利用法を拡大する可能性について鋭意検討を行った。
【０００８】
本発明の一態様は、ケールの食材としての利用法を拡大し得る、ケールの新規な栽培方法等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明は、例えば、以下に示す態様に係る発明を提供する。
１）ケールの苗を５ｃｍを超え２５ｃｍ以下の間隔で植え付けて栽培する栽培工程を含む、ケールの栽培方法。
２）上記間隔が６ｃｍ以上で２３ｃｍ以下の範囲内である、１）に記載の栽培方法。
３）上記ケールの苗を５０本以上植え付ける、１）又は２）に記載の方法。
４）上記栽培工程によって得られたケールを株どりによって収穫する収穫工程を含む、１）〜３）の何れかに記載の方法。
５）株どりによって収穫される上記ケールは、Ａ）本葉が５枚以上で１５枚以下の範囲内で展開しているものであるか、Ｂ）上記苗を植え付け後、２０日以上５５日以下の期間栽培しているものである、４）に記載の方法。
６）上記栽培工程から上記収穫工程までを１つのサイクルとして、同じ場所で、１年のうちに複数回のサイクルを繰り返す、４）又は５）に記載の方法。
７）実施例に記載の方法によって測定した、株どりする時点での葉身の平均破断強度が１５Ｎ以上で４０Ｎ以下の範囲内にある、株どりしたケール。
８）葉身の上記平均破断強度（単位Ｎ）と、当該平均破断強度の測定対象となった葉の平均葉厚（単位ｍｍ）との積が、１５（単位Ｎ・ｍｍ）以上で４０（単位Ｎ・ｍｍ）以下の範囲内にある、７）に記載の株どりしたケール。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の一態様によれば、ケールの食材としての利用法を拡大し得る、ケールの新規な栽培方法等を提供することが出来るという効果を奏する。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
〔１．ケールの栽培方法〕
（方法の概要と効果の一例）
本発明の一実施形態に係るケールの栽培方法は、ケールの苗を５ｃｍを超え２５ｃｍ以下の間隔で植え付けて栽培する栽培工程を含んでいる。
本願発明者は、ケールの栽培法に工夫を加えることによって、より食しやすい状態のケールを提供し、ケールを、より日常的に食される一般野菜とすること、また、これを通じて人類（特に日本人）の健康寿命に貢献することを本願発明の目的の一つとする。
本発明の一実施形態に係るケールの栽培方法を採用することで、例えば、１）葉肉が薄く柔らかくなる、２）葉の大きさが小さくなる（例えば直径が８〜１５ｃｍ程度）、３）茎の主軸も柔らかくなる、等の条件のうちの少なくとも一つ（好ましくは全て）を満たすケールが、比較的高い収率において得られ得る。このケールは、さらに、例えば、後述する従来の方法で栽培したケールと比較して苦みが出にくく食しやすくなるという傾向も有し得る。
【００１２】
元々、ケールは非常に大きく育つ植物である。従来、ケールは、株間の間隔を６０ｃｍ〜７０ｃｍ、畝間の間隔を８０ｃｍ〜９０ｃｍとして、この間隔を活かすように大きく育て、葉かきをして一枚一枚収穫している。従来の方法で育てたケールは、葉肉が厚く、葉柄や茎の主軸も太く、葉の大きさもうちわ大の大きさにまでなる。このようなケールは、１個体から多量の可食部を得るという観点では優れているが、繊維質が発達しており、サラダ用等の生食にはあまり適していない。また、加熱して食する場合であっても口内に繊維が残る。さらに、厳冬期以外は、比較的苦みが強く出るため日本人等の嗜好にはあまり適していない。そのため、日本では、ケールはもっぱら青汁の原料として知られ、栽培されているに留まっている。
【００１３】
（ケール）
本明細書においてケールとは、Brassica oleracea L var. acephala、又は、Brassica oleracea L convar. acephalaに分類される植物、或いはこれら植物を片親に持つ植物を広く指す。ケールに分類される具体的な品種としては、例えば、Brassica oleracea L convar. acephala(DC) Alef. var. sabellica L.としての、ジューシーグリーン（品種登録第１２５７８号）、スウィートグリーン（品種登録第１７７０２号）、サンバカーニバル（品種登録第１７７０４号）、キッチン（赤）（品種未登録）、キッチン（緑）（品種登録第１７７０３号）、ゴズィラーナ（カーボロリーフグリーン）（品種登録第１７７０１号）、等；Brassica oleracea L convar. acephala(DC) Alef. var. sabellica L.を片親として持つミニヴェール８号（品種登録第２０６５１）等；が挙げられるが特にこれらに限定されるものではない。具体的に例示をした品種の中では、サンバカーニバルが特に好ましい。
【００１４】
（苗）
本明細書において「ケールの苗」とは、将来的に移植（すなわち定植）をする目的で育苗されているケールの幼植物体を指す。
【００１５】
定植に供されるケールの苗は、特に限定されないが、本葉が１枚以上で８枚以下の範囲内で展開している苗であることが好ましく、本葉が１枚以上で４枚以下の範囲内で展開している苗であることがより好ましく、本葉が１枚以上で３枚以下の範囲内で展開している苗であることがさらに好ましく、本葉が１枚以上で２枚以下の範囲内で展開している苗であることが特に好ましい。
【００１６】
（育苗の工程）
ケールの苗を育てる（育苗する）方法は特に限定されないが、例えば、土壌又は土壌代替物を詰めた育苗用容器にケールの種を播種し、発芽後、定植に適した所定の大きさの植物体（苗）になるまで育苗する方法が挙げられる。育苗用容器の種類は特に限定されないが、複数穴（例えば、１０〜１０００穴、１００〜５００穴、２００〜５００穴、３００〜５００穴など）を有するセルトレイ等が挙げられる。セルトレイの材料等も特に限定されず、例えば、紙やプラスチックを主成分とする材料等が挙げられる。セルトレイの各穴に播種する種子の個数は特に限定されないが、例えば、１個以上で１０個以下であり、１個以上で５個以下であることが好ましく、１個、２個、３個又は４個であることがより好ましい。間引きの手間を省略するためには、セルトレイの各穴に播種する種子の個数は１個である。
【００１７】
育苗用容器に詰める土壌又は土壌代替物の種類は特に限定されない。例えば、育苗用の土壌又は土壌代替物として一般に流通しているものを適宜利用することができる。例えば、ピートモス、又はバーミキュライト等の少なくとも一種を含んでいる、土壌又は土壌代替物が挙げられる。土壌又は土壌代替物は、育苗に必要な程度の量の肥料を含んでいてもよい。
【００１８】
育苗用容器への潅水の方法も特に限定されず、例えば、土壌又は土壌代替物の表面からの潅水であっても、育苗用容器の底面からの潅水であってもよい。好ましくは、土壌又は土壌代替物の表面からの潅水である。
【００１９】
育苗の工程における環境温度は、ケールが発芽し、成育可能な温度であれば特に限定されないが、好ましくは１０℃以上で３０℃未満の範囲内の温度であり、より好ましくは１０℃以上で２６℃以下の範囲内の温度であり、さらに好ましくは１５℃以上で２５℃以下の範囲内の温度である。育苗を行う場所を人工的に加温するか冷却をして、環境温度を所望する範囲内に制御してもよい。育苗の工程は、例えば、ビニルハウス、トンネル、温室等の施設内で行ってもよいし、屋外環境下で行ってもよいが、苗を、周年にわたり、常時供給することを可能にする観点では、施設内で行うことがより好ましい場合がある。
【００２０】
（植え付けの工程）
ケールの苗の植え付け（定植）は、土壌又は土壌代替物に対して行われ、好ましくは土壌に対して行われる。植え付けは、例えば、ビニルハウス、トンネル、温室等の施設内の土壌又は土壌代替物に対して行ってもよいし、屋外環境下にある圃場に対して行ってもよい。ケールの苗の植え付ける土壌又は土壌代替物は畝立てをしても、畝立てをしなくてもよいが、畝立てをすることがより好ましい。畝の形状は特に限定されないが、畝の頂上（すなわち苗を植え付けるべき頂面）が平らな平畝が好ましい。頂面の幅が十分に大きければ、苗を、畝の長さ方向だけでなく、幅方向にも隣接して大量に植え付けることができる。
【００２１】
ケールの苗は、隣接する苗同士の間隔（隣接する苗の、地際での主軸間の間隔）が５ｃｍを超え２５ｃｍ以下の範囲内の間隔となるように植え付けられる。このように植え付けることによって、例えばサラダ用等、生食にも適した性質を備えるケールの収穫物が、最終的に得られる。また、株間の競争が適切に促されて、収量の増加につながる場合がある。この間隔の下限は６ｃｍ以上であることが好ましく、７ｃｍ以上であることがより好ましく、８ｃｍ又は９ｃｍ以上であることがさらに好ましい。この間隔の上限は２３ｃｍ又は２２ｃｍ以下であることが好ましく、２０ｃｍ以下であることがより好ましく、１６ｃｍ又は１５ｃｍ以下であることがさらに好ましく、１２ｃｍ又は１１ｃｍ以下であることが特に好ましい。隣接する苗同士の間隔が５ｃｍ以下となれば、植え付け後の栽培の工程において、苗間の成長における勝ち負けが無視できないほどに顕著となり（均一な植物体を得るのが困難となり）、収穫物の収量の大きな減少につながる。一方で、この間隔が２５ｃｍを超えると、通常の栽培方法（苗同士の間隔を７０ｃｍ程度とする）で得られるケールの植物体と大差のない収穫物しか得られない。
なお、苗を列方向に並べて植え付ける場合、同じ列内で隣り合う苗同士の間隔も、隣接する列間で隣り合う苗同士の間隔（すなわち列同士の間隔）も、５ｃｍを超え２５ｃｍ以下の範囲内の間隔となるように植え付けられる。この場合、苗の植え付けの密度に換算すると、一平方メートル当たり１６本を超え４００本未満の範囲であり、好ましくは例えば、一平方メートル当たり２０本又は２５本以上で３００本以下の範囲内であり、一平方メートル当たり２０本又は２５本以上で１００本又は１２０本以下の範囲内である。
【００２２】
上記の間隔で植え付けられるケールの苗の数は特に限定されないが、例えば、１０本以上であり、５０本以上であり、１００本以上であり、２００本以上であり、３００本以上であり、４００本以上であり、５００本以上であり、１０００本以上であり、５０００本以上であり、１００００本以上であり、１０００００本以上である。植え付けられる苗の数の上限は特に限定されず、苗を植え付け可能な面積による制限を受けるのみである。
【００２３】
ケールの苗の植え付けは、人手で行ってもよく、定植機等を用いて行ってもよいが、特に、短時間で、多量の苗を、所定の植え付け間隔で植え付けする場合には、定植機を用いて行うことが好ましい。
【００２４】
なお、根鉢の崩壊を防ぐために、苗の植え付けの際に適度な水分を根鉢に持たせておくこと（例えば、苗の植え付けの前日又は前々日に充分に潅水をしておくこと）が好ましい。また、ケールの苗が植え付けられる土壌又は土壌代替物に対して、予め施肥をしておくことが好ましい。
さらに、選択される植え付け方法に応じた、必要な工程を別途行ってもよい。例えば、必要に応じて、土壌又は土壌代替物に対して予め植え付け用の穴を形成することや、植え付け用の穴に予め潅水をしておくこと等を行ってもよい。
【００２５】
（植え付け後の栽培工程）
ケールの苗を植え付けた後は、所定のタイミングで潅水を行いながら、収穫可能な大きさの植物体になるまで栽培をする。栽培の工程では、必要に応じて、施肥や農薬の散布を行うことが好ましい。病気の発生を低減するという目的では、ケールの葉に直接的に潅水することをなるべく回避することが好ましい場合があり、例えば、潅水用の多孔チューブを地面に敷設するなどして、ケールの根元を狙って潅水することが好ましい場合がある。
【００２６】
栽培の工程における環境温度は、成育可能な温度であれば特に限定されないが、好ましくは１０℃以上で３０℃未満の範囲内の温度であり、より好ましくは１０℃以上で２６℃以下の範囲内の温度であり、さらに好ましくは１５℃以上で２５℃以下の範囲内の温度である。栽培を行う場所を人工的に加温するか冷却をして、環境温度を所望する範囲内に制御してもよい。栽培の工程は、上記の施設内で行ってもよいし、屋外環境下にある圃場で行ってもよいが、栽培したケールを、周年にわたり、常時供給することを可能にする観点や、栽培したケールの茎葉の硬さを好適な範囲内に制御する観点では、施設内で行うことが好ましい場合がある。
【００２７】
（収穫工程）
ケールの収穫工程では、上記した栽培工程によって得られたケールを「株どり」によって収穫する。本明細書において「株どり」とは、主軸（茎）を切断することによって、ケールの主軸と、当該主軸についている複数の葉とを、これら複数の葉がついたままの状態で収穫する収穫方法を指す。すなわち、ケールにおける一般的な収穫方法である「葉どり（すなわち、葉柄において、葉を一枚ずつ切り離す収穫方法）」とは異なる収穫方法である。株どりされたケールは、好ましくはケールの主軸の先端部（頂芽）を含んでいる。
【００２８】
ケールの株どりは、地面に近い側の葉（地面に近い方から順に第１葉、第２葉・・と称する場合、例えば、第１葉まで、第２葉まで、第３葉まで、第４葉まで・・・）を収穫せずに残すように行ってもよく、収穫物が第１葉も含むように（すなわち全ての葉を含むように）行ってもよい。ケールの株どりは、好ましくは、収穫物が第１葉も含むように行われる。
【００２９】
株どりによって収穫されるケールは、好ましくは、１）本葉が５枚以上で１５枚以下の範囲内で展開している状態のものであるか、２）上記苗を植え付け後、２０日以上５５日以下の期間栽培している状態のものである。１）及び２）の条件の少なくとも一つ、好ましくは両方を満たしていることによって、生食にもより一層適したケールの収穫物が得られる。
【００３０】
なお、上記１）の状態は、本葉の枚数の下限が６枚以上、７枚以上、８枚以上、又は９枚以上であることがより好ましい場合があり、本葉の枚数の上限が１４枚以下、１３枚以下、１２枚以下、又は１１枚以下であることがより好ましい場合がある。上記２）の状態は、苗を植え付け後、３０日以上で５０日以下の期間栽培をしている状態であることがより好ましい場合があり、３５日以上で４５日以下の期間栽培をしている状態であることがさらに好ましい場合がある。
【００３１】
（収穫工程後に必要に応じて行われる工程）
収穫工程によって得られた、株どりしたケールに対して、必要に応じて、例えば、以下のＡ）〜Ｃ）の処理の少なくとも一つ、好ましくは全部を行う。
Ａ）不要な葉を落とす処理：例えば、黄変した葉、損傷した葉、商品にする上で過多な葉等を、株どりしたケールの主軸から切り離す処理を行う。
Ｂ）主軸を切り詰める処理：例えば、株どりしたケールの主軸の下部側（株どりした際の切り口側）を少し切り詰めて、新鮮な切り口を出すとともに、商品にする上で適当な長さに整える。
Ｃ）包装する処理：袋、包装用フィルム、又は、ラップ等を用いて、株どりしたケールを包装する。株どりしたケールは、上記Ａ）、及び、Ｂ）の処理を施されたものであることが好ましい。
【００３２】
（植え付けの工程から収穫工程を、１年で複数回繰り返す形態）
ケールの苗を植え付けて栽培する栽培工程から上記収穫工程までを１つのサイクルとして、同じ場所で、１年のうちに１サイクルだけ行うこともできるし、同じ場所で、複数回のサイクルを繰り返すこともできる。収穫物を周年にわたり供給可能となり、土地の利用効率が向上するという観点では、複数回の上記サイクルを繰り返すことが好ましい。ここで、複数回とは２回以上であればよいが、好ましくは３回又は４回以上で１２回以下の範囲内であり、より好ましくは５回以上で１２回以下の範囲内であり、さらに好ましくは７回以上で１２回以下の範囲内である。例えば、苗を植え付けてから収穫までの期間を３０日以上で５０日以下に設定する場合は、７回から１２回の上記サイクルを繰り返すことが可能となる。
【００３３】
なお、連続する２つのサイクル間では、必要に応じて、１）ケールの収穫残渣（ケールの地下部を含む）を取り除くこと、２）畝を再構成すること、３）肥料等を投入すること、等を行い、ケールの栽培環境を整えてもよい。
なお、同じ場所で、アブラナ科植物を育てる場合、しばしば連作障害が問題になる。しかしながら、ケールの栽培を、上記のように複数回のサイクル繰り返す場合には、意外にも連作障害の問題が生じにくい（実施例もご参照）。
【００３４】
〔２．株どりしたケール〕
本発明の一形態に係る、株どりしたケールは、株どりする時点での葉身の平均破断強度が１５Ｎ〜４０Ｎの範囲内にある。株どりする時点での葉身の平均破断強度は、２０Ｎ〜４０Ｎの範囲内にあることが好ましく、２５Ｎ〜３５Ｎの範囲内にあることがより好ましく、２７Ｎ〜３３Ｎの範囲内にあることがさらに好ましい。株どりする時点での葉身の平均破断強度が上記範囲内にある場合には、生食にもより一層適したケールの収穫物が得られる。ここで葉身の平均破断強度とは、実施例に記載の方法によって測定した平均破断強度が意図されている。実施例に記載の方法とはすなわち、「収穫直後の株（収穫直前の株と同等とみなしうる）の最上位の葉と最下位の葉とを除く葉のなかから、上位葉、中位葉、及び下位葉を１枚ずつ選択する。上位葉とは最上位の次に上位の葉を指し、下位葉とは最下位の次に下位の葉を指し、中位葉とは、上位葉と下位葉の間に位置する葉のうちで葉面積が最大のものを指す。次いで、それぞれの葉身中央付近（ただし葉の主脈は避ける）から４ｃｍ角の切片を５枚ずつ切り出す。次に、Ａ）上位葉からの５枚の切片を重ねたもの、Ｂ）中位葉からの５枚の切片を重ねたもの、及び、Ｃ）下位葉からの５枚の切片を重ねたもの、それぞれを、測定サンプルＡ）〜Ｃ）として破断強度の測定を行い、各測定サンプルＡ）〜Ｃ）が破断したときの荷重（破断荷重）を、上位葉の破断強度（破断強度Ａ）、中位葉の破断強度（破断強度Ｂ）、及び下位葉の破断強度（破断強度Ｃ）とし、破断強度Ａ・Ｂ・Ｃの平均値を葉身の平均破断強度とする。」、方法である。
【００３５】
本発明の一形態に係る、株どりしたケールは、株どりする時点での葉身の上記平均破断強度（単位Ｎ）と、当該平均破断強度の測定対象となった葉の平均葉厚（単位ｍｍ）との積（単位Ｎ・ｍｍ）が、１５以上で４０以下の範囲内にあることが好ましく、１５以上で３５以下の範囲内にあることがより好ましい場合があり、１５以上で３０以下の範囲内にあることがさらに好ましい場合がある。株どりする時点での葉身の平均破断強度と平均葉厚との積が上記範囲内にある場合には、生食にもより一層適したケールの収穫物が得られる。なお、本発明の一形態に係る、株どりしたケールでは、上記平均破断強度の測定対象となった葉の平均葉厚は、一例では、０．５ｍｍ以上で１．１ｍｍ以下の範囲内である。葉厚は食感に大きな影響を与える因子であり、株どりする時点での葉身の平均破断強度と平均葉厚との積は、本発明の一形態に係るケールを特徴付ける上で、葉身の平均破断強度のみよりも、より優れた指標となる場合がある。
【００３６】
株どりしたケールは、ケールの主軸に複数の葉がついたままの状態である。複数の葉の数は、例えば、５枚以上で１５枚以下の範囲内である。葉の枚数の下限が６枚以上、７枚以上、８枚以上、又は９枚以上であることが好ましい場合があり、葉の枚数の上限が１４枚以下、１３枚以下、１２枚以下、又は１１枚以下であることが好ましい場合がある。
なお、株どりしたケールは、上記したＡ）不要な葉を落とす処理、Ｂ）主軸を切り詰める処理、及び／又は、Ｃ）包装する処理等が行われたものであってもよい。
【実施例】
【００３７】
〔実施例１〕
本発明の一実施例について説明すれば以下のとおりである。
【００３８】
（育苗の工程）
４０６穴セルトレイを用意し、各穴に均一に、スミソイル（プラグポット専用培土）を充填した後に、鎮圧をした。なお、スミソイルには、ピートモス及びバーミキュライトが配合されている。
【００３９】
次いで、播種機を用いて、ケール品種（サンバカーニバル）の種子を吸引によって吸い付かせた後に、種子の吸引を停止し、４０６穴セルトレイの各穴に種子を一粒ずつ落とした。次いで、各穴に、スミソイルを１〜数ミリ程度の厚みでさらに充填し、鎮圧をした。
【００４０】
次いで、この４０６穴セルトレイをビニルハウス内に配置し、ビニルハウス内の温度が１５℃〜２５℃程度を保つように温度管理をしながら、適宜潅水を行いつつ、本葉が１〜１．５枚程度展開するまで育苗をした。
【００４１】
（植え付けの工程）
ビニルハウス内に、育苗した苗を植え付ける（定植する）畝を準備した。畝は、畝幅が約７０ｃｍ、畝の長さが約２２ｍ、及び、畝の高さが約１５ｃｍの平畝である。圃場は畝立てをする前に、トラクターを用いて耕うんしておいた。畝に対する施肥量の基準は以下に示す通りとした。
【００４２】
【表１】
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次いで、育苗の工程で得られた苗を、定植機（らくらくケールくん：（株）増田採種場製）を用いて、株間の間隔が畝幅方向と畝長方向とで何れも１０ｃｍとなるように、畝に定植した。一つの畝に定植した苗の本数は凡そ１２００本（各条約２００本×６条）である。なお、定植の前日に、４０６穴セルトレイに最後の潅水をしっかり行った。
【００４３】
（植え付け後の栽培工程）
株間に潅水チューブを設置し、表土の乾燥具合を目安にしながら、株の根元側に適宜潅水を行った。また、必要に応じて、農薬の散布や追肥を行いながら、約４０日間栽培を継続した。なお、栽培を行っているビニルハウス内の温度が１５℃〜２５℃程度を保つように温度管理をした。苗間に成長の勝ち負けが大きくはつかず、ほぼすべての苗が順調に成長した。
【００４４】
（収穫工程）
栽培工程によって得られたケールを「株どり」によって収穫した。株どりは、収穫物が第１葉も含むように（すなわち全ての葉を含むように）して行った。株どりされたケールは、平均して７枚〜９枚程度の葉を付けていた。
【００４５】
なお、ビニルハウスを用いた栽培の場合は、株間の間隔を同じとした露地栽培の場合と比較して、一般に、葉身の平均破断強度はより小さい値となることが判明している。
【００４６】
〔比較例１〕
育苗の工程で得られた苗を、株間の間隔が畝幅方向と畝長方向とで何れも約３ｃｍとなるように畝に定植した点以外は、実施例１に記載の方法に従って、ケール品種（サンバカーニバル）の育苗、定植、及び栽培を行った。しかしながら、葉の展開が阻害される、主軸が徒長する、病気が発生しやすくなる等の問題が発生し、商品価値のあるケールの生産が困難であった。
【００４７】
〔比較例２〕
育苗の工程で得られた苗を、株間の間隔が畝幅方向と畝長方向とで何れも５ｃｍとなるように畝に定植した点以外は、実施例１に記載の方法に従って、ケール品種（サンバカーニバル）の育苗、定植、及び栽培を行った。比較例１の結果と比べて、葉の展開が阻害される、主軸が徒長する等の問題の発生は抑制されるが、苗同士の間で成長に勝ち負けが大きくつき過ぎ、商品価値のあるケールの収量が大きく低下した。また、成長に負けた苗が病気の温床となる危険性も高まった。
【００４８】
〔比較例３〕
実施例１の植え付けの工程と同様にして、ビニルハウス内に畝を準備した。畝は、畝幅が約７０ｃｍ、畝の長さが約２２ｍ、及び、畝の高さが約１５ｃｍの平畝である。圃場は畝立てをする前に、トラクターを用いて耕うんしておいた。次いで、この畝に、畝幅方向と畝長方向の何れも１０ｃｍ間隔で、ケール品種（サンバカーニバル）の種子を一粒ずつ播種し、発芽させた。ケール品種の種子の発芽後は、実施例１に記載の方法に従って、ケール品種（サンバカーニバル）の栽培を行った。
しかし株同士の間で成長に勝ち負けが大きくつき過ぎ、商品価値のあるケールの収量が大きく低下した。また、成長に負けた株が病気の温床となる危険性も高まった。
【００４９】
〔実施例２〕
実施例１で示す育苗〜収穫までのサイクルを、同一の畝内で複数回（２回〜７回）反復して行ったが、何れのサイクルにおいても実施例１と同程度の収穫量が得られた。
【００５０】
〔実施例３〕
以下の点以外は、実施例１に記載の方法に従って、ケール品種（サンバカーニバル）の育苗、定植、栽培、及び収穫を行った。
相違点１：  植え付けの工程では、ビニルハウス内の畝ではなく露地の畝に対して、株間の間隔が畝幅方向と畝長方向とで何れも１０ｃｍ又は２０ｃｍとなるように、育苗した苗を定植した。
相違点２：  株どりされたケールは、平均して７枚の葉を付けていた。ただし、冬季の露地栽培であり、苗の定植後から収穫までの栽培期間は約９８日であった。
【００５１】
株間の間隔が１０ｃｍの場合も、２０ｃｍの場合も、苗間に成長の勝ち負けが大きくはつかず、ほぼすべての苗が順調に成長した。また、株どりによって収穫を行う直前に、以下の方法によって、葉身の平均破断強度を測定した。また、収穫の直後に、収穫物の株重を秤を用いて測定した。測定の結果を、表２に示す。株間の間隔が１０ｃｍの場合も、２０ｃｍの場合も、株どりする時点での葉身の平均破断強度は、２７Ｎ〜３３Ｎの範囲内にあった。
＜平均破断強度の測定法＞
平均破断強度の測定には、（株）山電のクリープメーター（RHEONER II 型番  RE2-3305B)を用いた。測定サンプルとしては、収穫直後の株（収穫直前の株と同等とみなしうる）の最上位の葉と最下位の葉とを除く葉のなかから、上位葉、中位葉、及び下位葉を１枚ずつ選択し、それぞれの葉身中央付近から４ｃｍ角の切片を５枚ずつ切り出した。なお、切片は葉の主脈を避けるように切り出している。次に、Ａ）上位葉からの５枚の切片を重ねたもの、Ｂ）中位葉からの５枚の切片を重ねたもの、及び、Ｃ）下位葉からの５枚の切片を重ねたもの、それぞれを、測定サンプルＡ）〜Ｃ）として測定台に置いた。なお、上位葉とは最上位の次に上位の葉を指し、下位葉とは最下位の次に下位の葉を指し、中位葉とは、上位葉と下位葉の間に位置する葉のうちで葉面積が最大のものを指す。測定条件は、使用ロードセルとして２００ニュートンのものを、プランジャーとしてＮo.２７（鋭利角度くさび形）を用い、格納ピッチは０．０１秒、測定歪率９５％、測定速度５ｍｍ／秒、測定時の温度は２０℃であった。そして、各測定サンプルＡ）〜Ｃ）が破断したときの荷重（破断荷重）を、上位葉の破断強度（破断強度Ａ）、中位葉の破断強度（破断強度Ｂ）、及び下位葉の破断強度（破断強度Ｃ）とし、破断強度Ａ・Ｂ・Ｃの平均値を葉身の平均破断強度とした。
なお、本実施例では、平均破断強度の測定に、本葉が７枚展開した植物体を用いたが、本葉が７枚以外の枚数（ｎ。但しｎは７でない５以上の整数）展開していれば適用可能である。特に限定されないが、ｎは６以上１４以下の範囲内がよい場合がある。
【００５２】
〔比較例４〕
露地の畝に対して、株間の間隔が畝幅方向と畝長方向とで何れも３０ｃｍ、４０ｃｍ、５０ｃｍ、６０ｃｍ、又は７０ｃｍとなるように、育苗の工程で得られた苗を定植した点以外は、実施例３に記載の方法に従って、ケール品種（サンバカーニバル）の育苗、定植、栽培、及び収穫を行った。
【００５３】
また、株どりによって収穫を行う直前に、実施例３に記載の方法によって、葉身の平均破断強度と株重とを測定した。測定の結果を、表２に纏めて示す。
【００５４】
【表２】
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表２に示す通り、実施例３で得られた収穫物は、比較例４で得られた収穫物と比較して、株重が明らかに大きく、かつ、葉身の平均破断強度が明らかに小さい（すなわち、より柔らかい）ことが分かる。
【００５５】
実施例１・３、及び比較例１〜３等と同様の方法で、サンバカーニバル以外のケール品種に関して、畝に苗を定植する際の株間の間隔を検討した。結果、サンバカーニバルと同様に、株間の間隔が１０ｃｍの場合と２０ｃｍの場合とにおいて、苗間に成長の勝ち負けが大きくはつかず、ほぼすべての苗が順調に成長することが確認された。ここで検討したケール品種は、ジューシーグリーン（品種登録第１２５７８号）、ジューシーパープル（品種登録出願中）、キッチン（緑）（品種登録第１７７０３号）、ゴズィラーナ（カーボロリーフグリーン）（品種登録第１７７０１号）、スウィートグリーン（品種登録第１７７０２号）等である。
【００５６】
〔実施例４〕
以下の点以外は、実施例１に記載の方法に従って、ケール品種（サンバカーニバル）の育苗、定植、栽培、及び収穫を行った。
相違点１：  植え付けの工程では、株間の間隔が畝幅方向と畝長方向とで何れも１０ｃｍ、１５ｃｍ、２０ｃｍ、３０ｃｍ、又は５０ｃｍとなるように、育苗した苗を定植した。何れの場合も６条植えとしている。
相違点２：  株どりされたケールは、平均して７〜９枚の葉を付けていた。苗の定植後から収穫までの栽培期間は約５９日であった。
【００５７】
また、株どりによって収穫を行う直前に、実施例３に記載の方法によって、葉身の平均破断強度を測定した。さらに、葉身の平均破断強度の測定に用いた葉の葉厚（単位ｍｍ）を、（株）山電のクリープメーター（RHEONER II 型番  RE2-3305B)を用いて測定し、上位葉の葉厚（葉厚Ａ）、中位葉の葉厚（葉厚Ｂ）、及び下位葉の葉厚（葉厚Ｃ）としたときの葉厚Ａ・Ｂ・Ｃの平均値を平均葉厚とした。
【００５８】
株間の間隔が畝幅方向と畝長方向とで何れも１０ｃｍの場合、葉身の平均破断強度は３１．７Ｎで、平均葉厚は０．５９ｍｍであり、平均破断強度（単位Ｎ）×平均葉厚（単位ｍｍ）＝１８．８であった。株間の間隔が何れも１５ｃｍの場合、葉身の平均破断強度は３２．０Ｎで、平均葉厚は１．０２ｍｍであり、平均破断強度×平均葉厚＝３２．７であった。株間の間隔が何れも２０ｃｍの場合、葉身の平均破断強度は３２．２Ｎで、平均葉厚は１．０５ｍｍであり、平均破断強度×平均葉厚＝３３．９であった。
【００５９】
一方、株間の間隔が何れも３０ｃｍの場合、葉身の平均破断強度は３７．４Ｎで、平均葉厚は１．３７ｍｍであり、平均破断強度×平均葉厚＝５１．０であった。株間の間隔が何れも５０ｃｍの場合、葉身の平均破断強度は３８．７Ｎで、平均葉厚は１．６０ｍｍであり、平均破断強度×平均葉厚＝６１．６であった。
【００６０】
なお、株重に関して、株間の間隔が何れも２０ｃｍの場合は１３２．７ｇであり、株間の間隔が何れも３０ｃｍの場合は９５．４ｇであった。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本発明は、特にケールの栽培に関する、農業分野に利用することができる。
【手続補正書】
【提出日】平成30年8月28日(2018.8.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケールの苗を８ｃｍ以上で２３ｃｍ以下の間隔で植え付けて栽培する栽培工程を含む、ケールの栽培方法。
【請求項２】
ケールの苗を８ｃｍ以上で２３ｃｍ以下の間隔で植え付けて栽培する栽培工程を含む、ケールの栽培方法であって、
上記間隔が１０ｃｍ以上で２０ｃｍ以下の範囲内である、栽培方法。
【請求項３】
上記ケールの苗を５０本以上植え付ける、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
上記苗の植え付けの密度が、一平方メートル当たり２５本以上で１２０本以下の範囲内である、請求項１〜３の何れか一項に記載の方法。
【請求項５】
上記栽培工程によって得られたケールを株どりによって収穫する収穫工程を含む、請求項１〜４の何れか一項に記載の方法。
【請求項６】
株どりによって収穫される上記ケールは、１）本葉が５枚以上で１５枚以下の範囲内で展開しているものであるか、２）上記苗を植え付け後、２０日以上５５日以下の期間栽培しているものである、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
上記栽培工程から上記収穫工程までを１つのサイクルとして、同じ場所で、１年のうちに複数回のサイクルを繰り返す、請求項５又は６に記載の方法。
【請求項８】
収穫直後の株（収穫直前の株と同等とみなしうる）の最上位の葉と最下位の葉とを除く葉のなかから、上位葉、中位葉、及び下位葉を１枚ずつ選択し、ここで上位葉とは最上位の次に上位の葉を指し、下位葉とは最下位の次に下位の葉を指し、中位葉とは、上位葉と下位葉の間に位置する葉のうちで葉面積が最大のものを指し、次いで、それぞれの葉身中央付近（ただし葉の主脈は避ける）から４ｃｍ角の切片を５枚ずつ切り出し、次に、Ａ）上位葉からの５枚の切片を重ねたもの、Ｂ）中位葉からの５枚の切片を重ねたもの、及び、Ｃ）下位葉からの５枚の切片を重ねたもの、それぞれを、測定サンプルＡ）〜Ｃ）として破断強度の測定を行い、各測定サンプルＡ）〜Ｃ）が破断したときの荷重（破断荷重）を、上位葉の破断強度（破断強度Ａ）、中位葉の破断強度（破断強度Ｂ）、及び下位葉の破断強度（破断強度Ｃ）とし、破断強度Ａ・Ｂ・Ｃの平均値を葉身の平均破断強度とし、
上記の測定は、（株）山電のクリープメーター（RHEONER II 型番RE2-3305B)を用い、測定条件は、使用ロードセルとして２００ニュートンのものを、プランジャーとしてＮo.２７（鋭利角度くさび形）を用い、格納ピッチは０．０１秒、測定歪率９５％、測定速度５ｍｍ／秒、測定時の温度は２０℃である、
方法によって測定した、株どりする時点での葉身の平均破断強度が１５Ｎ以上で４０Ｎ以下の範囲内にある、株どりしたケール。
【請求項９】
葉身の上記平均破断強度（単位Ｎ）と、当該平均破断強度の測定対象となった葉の平均葉厚（単位ｍｍ）との積が、１５（単位Ｎ・ｍｍ）以上で４０（単位Ｎ・ｍｍ）以下の範囲内にある、請求項８に記載の株どりしたケール。