(57)【要約】【課題】収縮変形可能な内袋と外郭体とを有する容器本体において、内容物を充填した状態において、内袋と外郭体との間に空気層を形成し、内容物の保温性能等を高めることができる液体容器を提供する。【解決手段】本発明に係る液体容器１においては、内袋９は、該内袋９の収縮変形に伴って外郭体８との間に第１通気孔６に通じる第１空間１０を形成可能な第１空間形成部１１と、内袋９の収縮変形に伴って外郭体８との間に第２通気孔７に通じる第２空間１２を形成可能な第２空間形成部１３と、を有し、第１空間１０は、第１通気孔６を通じて外気を導入可能且つ排出可能であり、液体容器１は、第２通気孔７を通じて、第２空間１２への外気の導入を許容する一方、第２空間１２から液体容器１の外部への外気の排出を阻止する逆止弁１４を備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を収容する収容空間に通じる口部を有する容器本体と、前記口部に装着可能なキャップと、を備える液体容器であって、
前記容器本体の外郭を形成するとともに、第１通気孔及び第２通気孔を有する外郭体と、
前記外郭体の内側に配置されて前記収容空間を区画する内袋と、を備え、
前記内袋は、該内袋の収縮変形に伴って前記外郭体との間に前記第１通気孔に通じる第１空間を形成可能な第１空間形成部と、前記内袋の収縮変形に伴って前記外郭体との間に前記第２通気孔に通じる第２空間を形成可能な第２空間形成部と、を有し、
前記第１空間は、前記第１通気孔を通じて外気を導入可能且つ排出可能であり、
前記第２通気孔を通じて、前記第２空間への外気の導入を許容する一方、前記第２空間から前記液体容器の外部への外気の排出を阻止する逆止弁をさらに備えることを特徴とする液体容器。
【請求項２】
前記第１通気孔と、該第１通気孔に通じる前記第１空間を形成可能な前記第１空間形成部とで一組となる前記第１通気孔及び前記第１空間形成部、並びに前記第２通気孔と、該第２通気孔に通じる前記第２空間を形成可能な前記第２空間形成部とで一組となる前記第２通気孔及び前記第２空間形成部のうちの少なくとも一方が、複数組設けられている、請求項１に記載の液体容器。
【請求項３】
前記第１空間形成部と前記第２空間形成部とがそれぞれ複数設けられ、且つ、周方向に交互に配置されている、請求項２に記載の液体容器。
【請求項４】
前記容器本体は、前記口部と、該口部よりも拡径した円筒状をなす胴部と、該胴部の下端に連なる底部と、を有するボトル形状をなしており、
前記第１通気孔及び前記第１空間形成部は、３組設けられており、
前記第２通気孔及び前記第２空間形成部は、３組設けられており、
３つの前記第１空間形成部及び３つの前記第２空間形成部は、同一の周方向幅を有している、請求項３に記載の液体容器。
【請求項５】
前記第２通気孔は、前記口部に設けられており、
前記キャップは、前記口部の外周面に当接することによって、前記口部を周方向に包囲するとともに全ての前記第２通気孔と連通する環状空間を形成可能な包囲体を有し、
前記逆止弁は、前記包囲体に設けられた連通口を通じて、前記環状空間への外気の導入を許容する一方、前記環状空間から前記液体容器の外部への外気の排出を阻止するように、前記包囲体に配置されている、請求項１〜４のいずれか一項に記載の液体容器。
【請求項６】
前記包囲体は、前記環状空間内で垂下する筒状をなす垂下筒部を有し、
前記逆止弁は、前記垂下筒部の外周面に嵌合する環状の嵌合体と、該嵌合体の外周面に全周に亘って一体に形成され、前記包囲体に設けられた環状の弁座に全周に亘って着座可能な弁体と、を有する、請求項５に記載の液体容器。
【請求項７】
前記キャップは、
前記口部にねじ部を介して着脱可能な有頂筒状のキャップ本体と、
前記キャップ本体の下端部に破断予定部を介して連結され、前記キャップが前記口部に一旦装着されると前記口部に抜け止め保持されるタンパーエビデンスリングと、を備え、
前記包囲体は、前記タンパーエビデンスリングによって構成されている、請求項５又は６に記載の液体容器。
【請求項８】
前記容器本体は、
前記外郭体を構成する外層体と、
前記内袋を構成する内層体と、
前記外層体と前記内層体との間において前記口部から前記底部まで延在し、前記外層体と前記内層体との剥離を阻止する複数の接着帯と、を有するブロー成形品であり、
前記複数の接着帯により、前記第１空間形成部のそれぞれ、及び前記第２空間形成部のそれぞれが区画されている、請求項１〜７のいずれか一項に記載の液体容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液体を収容する容器本体と、容器本体の口部に装着可能なキャップとを備える液体容器が知られている。また、容器本体としてＰＥＴボトルを用いる飲料品などにおいては、その製造過程で、殺菌のために高温状態にした内容物である液体を容器本体内に充填し、キャッピングする、いわゆる高温充填が一般的に行われている。このような高温充填後には、その冷却過程において、ヘッドスペース内の水蒸気の凝縮などにより、容器本体内が減圧状態となり、容器本体にいびつな陥没変形が生じてしまうことがある。
【０００３】
また、容器本体を、外郭体と、外郭体の内側に配置され、液体を収容する内袋とで構成したものが知られている。例えば、特許文献１には、内袋からの液体の取り出しに伴い、外郭体に設けられた通気孔から外気を外郭体と内袋との間に導入することで、外郭体内での内袋の収縮変形（容積を減少させる変形）を可能にした容器本体が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３３７３７０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
例えば、特許文献１に記載されるような収縮変形可能な内袋を有する容器本体を用いて高温充填を行い、製品とする場合には、冷却過程で容器内に生じる減圧を内袋の収縮変形によって吸収することができる。また、そのような製品を冷凍や加温した場合には内容物の膨張が生じるが、その膨張に伴って、内袋と外郭体との間に導入されていた外気が通気孔から排出され、内袋が膨張変形（容積を増加させる変形）するため、容器本体の外郭にいびつな膨張変形が生じることや、内容物の吹きこぼれが生じることを抑制できる。ここで、前述したような内袋を有する液体容器をさらに改良し、冷凍や加温後の保温性能を高められるとなお良い。
【０００６】
本発明は、このような着想に基づいて開発されたもので、収縮変形可能な内袋と外郭体とを有する容器本体において、内容物を充填した状態において、内袋と外郭体との間に空気層を形成し、内容物の保温性能等を高めることができる液体容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る液体容器は、
液体を収容する収容空間に通じる口部を有する容器本体と、前記口部に装着可能なキャップと、を備える液体容器であって、
前記容器本体の外郭を形成するとともに、第１通気孔及び第２通気孔を有する外郭体と、
前記外郭体の内側に配置されて前記収容空間を区画する内袋と、を備え、
前記内袋は、該内袋の収縮変形に伴って前記外郭体との間に前記第１通気孔に通じる第１空間を形成可能な第１空間形成部と、前記内袋の収縮変形に伴って前記外郭体との間に前記第２通気孔に通じる第２空間を形成可能な第２空間形成部と、を有し、
前記第１空間は、前記第１通気孔を通じて外気を導入可能且つ排出可能であり、
前記第２通気孔を通じて、前記第２空間への外気の導入を許容する一方、前記第２空間から前記液体容器の外部への外気の排出を阻止する逆止弁をさらに備えることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明に係る液体容器では、前記第１通気孔と、該第１通気孔に通じる前記第１空間を形成可能な前記第１空間形成部とで一組となる前記第１通気孔及び前記第１空間形成部、並びに前記第２通気孔と、該第２通気孔に通じる前記第２空間を形成可能な前記第２空間形成部とで一組となる前記第２通気孔及び前記第２空間形成部のうちの少なくとも一方が、複数組設けられていることが好ましい。
【０００９】
また、本発明に係る液体容器では、前記第１空間形成部と前記第２空間形成部とがそれぞれ複数設けられ、且つ、周方向に交互に配置されていることが好ましい。
【００１０】
また、本発明に係る液体容器では、
前記容器本体は、前記口部と、該口部よりも拡径した円筒状をなす胴部と、該胴部の下端に連なる底部と、を有するボトル形状をなしており、
前記第１通気孔及び前記第１空間形成部は、３組設けられており、
前記第２通気孔及び前記第２空間形成部は、３組設けられており、
３つの前記第１空間形成部及び３つの前記第２空間形成部は、同一の周方向幅を有していることが好ましい。
【００１１】
また、本発明に係る液体容器では、
前記第２通気孔は、前記口部に設けられており、
前記キャップは、前記口部の外周面に当接することによって、前記口部を周方向に包囲するとともに全ての前記第２通気孔と連通する環状空間を形成可能な包囲体を有し、
前記逆止弁は、前記包囲体に設けられた連通口を通じて、前記環状空間への外気の導入を許容する一方、前記環状空間から前記液体容器の外部への外気の排出を阻止するように、前記包囲体に配置されていることが好ましい。
【００１２】
また、本発明に係る液体容器では、
前記包囲体は、前記環状空間内で垂下する筒状をなす垂下筒部を有し、
前記逆止弁は、前記垂下筒部の外周面に嵌合する環状の嵌合体と、該嵌合体の外周面に全周に亘って一体に形成され、前記包囲体に設けられた環状の弁座に全周に亘って着座可能な弁体と、を有することが好ましい。
【００１３】
また、本発明に係る液体容器では、
前記キャップは、
前記口部にねじ部を介して着脱可能な有頂筒状のキャップ本体と、
前記キャップ本体の下端部に破断予定部を介して連結され、前記キャップが前記口部に一旦装着されると前記口部に抜け止め保持されるタンパーエビデンスリングと、を備え、
前記包囲体は、前記タンパーエビデンスリングによって構成されていることが好ましい。
【００１４】
さらに、本発明に係る液体容器では、
前記容器本体は、
前記外郭体を構成する外層体と、
前記内袋を構成する内層体と、
前記外層体と前記内層体との間において前記口部から前記底部まで延在し、前記外層体と前記内層体との剥離を阻止する複数の接着帯と、を有するブロー成形品であり、
前記複数の接着帯により、前記第１空間形成部のそれぞれ、及び前記第２空間形成部のそれぞれが区画されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、収縮変形可能な内袋と外郭体とを有する容器本体において、内容物を充填した状態において、内袋と外郭体との間に空気層を形成し、内容物の保温性能等を高めることができる液体容器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る液体容器の容器本体を示す側面図である。
【図２】図１の容器本体の平面図である。
【図３】図１の容器本体にキャップを装着した状態を図２のＡ−Ａ線に沿って示す一部断面側面図である。
【図４】液体充填前の状態を図３のＢ−Ｂ線に沿って示す断面図である。
【図５】冷却による減圧開始時の状態を図３のＢ−Ｂ線に沿って示す断面図である。
【図６】冷却による減圧終了時の状態を図３のＢ−Ｂ線に沿って示す断面図である。
【図７】冷凍や加温等による内容積の膨張完了時の状態を図３のＢ−Ｂ線に沿って示す断面図である。
【図８】図３のＣ部について、逆止弁を通じて第２空間に外気が導入される様子を示す断面図である。
【図９】第１空間と液体容器の外部との連通状態を図８に準じて示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図１〜図９を参照して、本発明の一実施形態に係る液体容器１について詳細に例示説明する。なお、本明細書では、容器本体４の口部３について、中心軸線Ｏに沿う方向を「軸方向」と称し、中心軸線Ｏと直交する方向を「径方向」と称し、中心軸線Ｏを中心に周回する方向を「周方向」と称する。また、その他の筒状をなす部分についても、同様に、「軸方向」、「径方向」、「周方向」を定めるものとする。また、本明細書において上下方向とは、口部３の軸方向を意味し、上側とは口部３が位置する側、下側とは底部１６が位置する側を意味する。
【００１８】
図１〜図３に示すように、本実施形態に係る液体容器１（図３参照）は、液体Ｌを収容する収容空間２に通じる口部３を有する容器本体４と、口部３に装着可能なキャップ５と、を備える。なお、液体容器１の内容物となる液体Ｌの粘度は特に限定されず、液体Ｌは、例えば水のような低粘度のものや、ゼリー等の高粘度のものであってもよい。
【００１９】
また、液体容器１は、容器本体４の外郭を形成するとともに、第１通気孔６及び第２通気孔７を有する外郭体８と、外郭体８の内側に配置されて収容空間２を区画する内袋９と、を備える。図４〜図７に示すように、内袋９は、該内袋９の収縮変形に伴って外郭体８との間に第１通気孔６（図９参照）に通じる第１空間１０を形成可能な第１空間形成部１１（図６参照）と、内袋９の収縮変形に伴って外郭体８との間に第２通気孔７（図８参照）に通じる第２空間１２を形成可能な第２空間形成部１３（図６参照）と、を有する。
【００２０】
第１空間１０は、図９に示すように、第１通気孔６を通じて外気を導入可能且つ排出可能である。液体容器１は、図８に示すように、第２通気孔７を通じて、第２空間１２への外気の導入を許容する一方、第２空間１２から液体容器１の外部への外気の排出を阻止する逆止弁１４をさらに備える。
【００２１】
本実施形態ではさらに、容器本体４は、口部３と、該口部３よりも拡径した筒状をなす胴部１５と、該胴部１５の下端に連なる底部１６と、を有するボトル形状をなしている。しかしながら、容器本体４は、このようなボトル形状をなすものに限られない。
【００２２】
また、第１通気孔６と、該第１通気孔６に通じる第１空間１０を形成可能な第１空間形成部１１とで一組となる第１通気孔６及び第１空間形成部１１は、複数組設けられている。しかしながら、第１通気孔６及び第１空間形成部１１は、複数組に限られず、１組のみ設けてもよい。
【００２３】
また、第２通気孔７と、該第２通気孔７に通じる第２空間１２を形成可能な第２空間形成部１３とで一組となる第２通気孔７及び第２空間形成部１３は、複数組設けられている。しかしながら、第２通気孔７及び第２空間形成部１３は、複数組に限られず、１組のみ設けてもよい。
【００２４】
また、第１空間形成部１１と第２空間形成部１３とは、周方向に交互に配置されている。しかしながら、そのような交互の配置は必須のものではない。
【００２５】
また、胴部１５は円筒状をなしており、第１通気孔６及び第１空間形成部１１は、３組設けられており、第２通気孔７及び第２空間形成部１３は、３組設けられており、３つの第１空間形成部１１及び３つの第２空間形成部１３は、同一の周方向幅Ｗ（図６参照）を有している。しかしながら、そのような構成は必須のものではない。例えば、胴部６は、断面が楕円形状、矩形状、又は正多角形状等の筒状をなしていてもよい。なお、胴部６を断面が正多角形状の筒状をなすものとする場合には、接着帯は角部（稜線部）に位置させることが好ましい。
【００２６】
また、第２通気孔７は、口部３に設けられている。キャップ５は、図８に示したように、口部３の外周面に当接することによって、口部３を周方向に包囲するとともに全ての第２通気孔７と連通する環状空間１７を形成可能な包囲体１８を有する。逆止弁１４は、包囲体１８に設けられた連通口１９を通じて、環状空間１７への外気の導入を許容する一方、環状空間１７から液体容器１の外部への外気の排出を阻止するように、包囲体１８に配置されている。しかしながら、そのような構成は必須のものではない。例えば、第２通気孔７を胴部に設けてもよい。また、逆止弁１４を容器本体４に設けてもよい。この場合、逆止弁１４は、例えば、第２通気孔７に嵌合によって固定されるダックビル弁で構成してもよい。
【００２７】
また、包囲体１８は、環状空間１７内で垂下する筒状をなす垂下筒部２０を有する。逆止弁１４は、垂下筒部２０の外周面に嵌合する環状の嵌合体２１と、該嵌合体２１の外周面に全周に亘って一体に形成され、包囲体１８に設けられた環状の弁座２２に全周に亘って着座可能な弁体２３と、を有する。しかしながら、そのような構成は必須のものではない。例えば、逆止弁１４は、連通口１９に嵌合によって固定されるダックビル弁で構成してもよい。
【００２８】
また、キャップ５は、口部３にねじ部２４（雄ねじ部２５及び雌ねじ部２６）を介して着脱可能な有頂筒状のキャップ本体２７と、キャップ本体２７の下端部に破断予定部２８を介して連結され、キャップ５が口部３に一旦装着されると口部３に抜け止め保持されるタンパーエビデンスリング２９と、を備える。包囲体１８は、タンパーエビデンスリング２９によって構成されている。しかしながら、そのような構成は必須のものではない。例えば、包囲体１８は、キャップ本体２７から分断不能に設けられていてもよい。
【００２９】
また、容器本体４は、外郭体８を構成する外層体３０と、内袋９を構成する内層体３１と、外層体３０と内層体３１との間において口部３から底部１６まで延在し、外層体３０と内層体３１との剥離を阻止する複数の接着帯３２と、を有するブロー成形品である。また、複数の接着帯３２により、第１空間形成部１１のそれぞれ、及び第２空間形成部１３のそれぞれが区画されている。しかしながら、そのような構成は必須のものではない。例えば、容器本体４は、外郭体８と内袋９とをそれぞれ成形した後に、内袋９を外郭体８内に配置、接着することによって得てもよい。
【００３０】
以上、説明した本実施形態に係る液体容器１によれば、例えば高温充填を行った場合にその後の冷却に伴い、まず、内袋９内の減圧によって、外気が第１通気孔６を通じて内袋９の第１空間形成部１１と外郭体８との間に導入され、第１空間１０が形成される（図５参照）。また、冷却がさらに進行すると、外気が逆止弁１４と第２通気孔７とを通じて内袋９の第２空間形成部１３と外郭体８との間に導入され、第２空間１２が形成される（図６参照）。したがって、内袋９内の減圧は内袋９の収縮変形によって吸収されるため、容器本体４の外郭にいびつな陥没変形を生じてしまうことが抑制される。
【００３１】
なお、液体容器１は、逆止弁１４の作動性の設定等により、第１空間１０と第２空間１２とが同時に形成されるように構成してもよい。また、高温充填を行うことは前提ではなく、液体容器１は、液体充填時以降に冷却されることによって、第１空間１０及び第２空間１２が形成されるように構成してもよい。また、初期剥離処理として、液体充填前の容器本体４の内袋９を吸引（減圧）し、強制的に外郭体８から剥離させ、その状態で液体Ｌ又は空気を充填して元の状態に戻すこともある。逆止弁を予め配置可能な構成とした場合には、このような初期剥離処理によって第２空間１２を形成することもできる。そのような構成の例としては、キャップ５の頂壁を後付け可能な別体品として構成したり、第２通気孔７に逆止弁としてダックビル弁を直接取付けたりすることが考えられる。
【００３２】
そして、その後、内容物を冷凍や加温することで内容積が膨張する際には、その膨張により、第１空間１０からは外気が第１通気孔６を通じて液体容器１の外部へ排出されるため、内袋が膨張変形する（図７参照）。したがって、容器本体の外郭にいびつな膨張変形が生じることや、内容物の吹きこぼれが生じることが抑制される。
【００３３】
一方、第２空間１２では、逆止弁１４によって外気の排出が阻止される。したがって、前記内容積の膨張後に残される第２空間１２を断熱層として活用することができるため、液体容器１の保温性能を高めることができる。また、この第２空間１２の外側に位置する容器本体４の外周面部分は、消費者が把持する際に、冷たすぎたり、熱すぎたりせず、強度も十分に保たれた把持部として利用することもできる。
【００３４】
また、液体容器１は、容器本体４がボトル形状をなしているので、飲料品の容器とするのに好適である。
【００３５】
また、液体容器１は、第１通気孔６及び第１空間形成部１１が複数組設けられているので、内袋に生じる減圧と内容積の膨張とを安定して吸収することができる。
【００３６】
また、液体容器１は、第２通気孔７及び第２空間形成部１３が複数組設けられているので、前記減圧を安定して吸収することができ、また、冷凍や加温後等の保温性能を効果的に向上させることができる。
【００３７】
また、液体容器１は、第１空間形成部１１と第２空間形成部１３とが周方向に交互に配置されているので、前記減圧と前記膨張とをより安定して吸収することができ、また、前記保温性能をより効果的に向上させることができる。
【００３８】
また、液体容器１は、胴部１５が円筒状をなしており、３つの第１空間形成部１１及び３つの第２空間形成部１３が同一の周方向幅Ｗを有している。したがって、前述した減圧及び膨張の吸収機能と保温性能とをさらに効果的に発揮することができる。
【００３９】
また、液体容器１は、逆止弁１４が、包囲体１８に設けられた連通口１９を通じて、環状空間１７への外気の導入を許容する一方、環状空間１７から液体容器１の外部への外気の排出を阻止するように、包囲体１８に配置されているので、第２通気孔７が複数設けられた場合であっても、これらに対して、単一の逆止弁１４を設ければよく、構成を簡素化することができる。
【００４０】
また、液体容器１は、逆止弁１４が、環状の嵌合体２１と、該嵌合体２１の外周面に全周に亘って一体に形成された弁体２３と、を有するので、逆止弁１４の構成を簡素化することができる。
【００４１】
また、液体容器１は、包囲体１８がタンパーエビデンスリング２９によって構成されているので、口部３を開放させた状態でも、保温性能及び把持性（強度）を良好に維持することができる。
【００４２】
さらに、液体容器１は、容器本体４がブロー成形品であるので、その製造を容易なものとすることができる。
【００４３】
以下に、本実施形態に係る液体容器１の各部の詳細について、例示説明する。
【００４４】
容器本体４は、外層体３０の合成樹脂材料と内層体３１の合成樹脂材料とを積層させてチューブ状に押し出し、金型で挟み、内部に空気を吹き込んで中空品を成形するＥＢＭ成形（Ｅｘｔｒｕｓｉｏｎ  Ｂｌｏｗ  Ｍｏｕｌｄｉｎｇ／押出ブロー成形法）によって形成されている。
【００４５】
外層体３０の材料には、例えば、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、高密度ポリエチレン樹脂（ＨＤＰＥ）又はポリプロピレン（ＰＰ）等を用いることができる。内層体３１の材料には、例えば、エチレン―ビニルアルコール共重合樹脂（ＥＶＯＨ）又はナイロン等を用いることができる。なお、外層体３０及び内層体３１の材料には、相互に相溶性が低い他の樹脂を用いることができる。また、外層体３０と内層体３１との間には、接着帯３２が設けられている。
【００４６】
なお、ＥＢＭ成形に代えて、有底筒状に形成されたプリフォーム（容器素材）から中空品を形成する二軸延伸ブロー成形等のブロー成形によって形成してもよい。また、外層体３０及び内層体３１の層構成は、単層でも積層でもよい。
【００４７】
容器本体４の口部３は、円筒状をなしている。なお、口部３は、円筒状以外の筒状をなしていてもよい。また、図示したように、胴部１５の中心軸線は、口部３の中心軸線Ｏと一致している。
【００４８】
口部３には、キャップ５を装着するためのねじ部２４を構成する雄ねじ部２５が設けられている。雄ねじ部２５は、キャップ５に設けられた雌ねじ部２６に螺合するように構成されている。なお、口部３にキャップ５を装着できれば、そのための構成は特に限定されない。例えば、ねじ部２４に代えて、アンダーカット形状を介した嵌合によって装着する構成としてもよい。
【００４９】
口部３における雄ねじ部２５より下方の部分には、外郭体８を貫通する第１通気孔６が設けられている。なお、第１通気孔６は、他の部分に設けてもよく、例えば、胴部１５に設けることもできる。
【００５０】
口部３における第１通気孔６より下方の部分には、キャップ５のタンパーエビデンスリング２９として構成された包囲体１８を抜け止め保持するための係止リング部３３が設けられている。係止リング部３３は、口部３の全周に亘って径方向外側に突出している。なお、包囲体１８をタンパーエビデンスリング２９として構成するのではなく、キャップ本体２７と分離不能に構成した場合には、係止リング部３３を設ける必要はない。
【００５１】
口部３における係止リング部３３より下方の部分には、包囲体１８に全周に亘って密着するための封止リング部３４が設けられている。封止リング部３４は、口部３の全周に亘って径方向外側に突出している。
【００５２】
口部３における封止リング部３４より下方の部分には、外郭体８を貫通する第２通気孔７が設けられている。なお、第２通気孔７は他の部分に設けてもよいことは、前述したとおりである。
【００５３】
口部３における第２通気孔７より下方の部分には、包囲体１８に全周に亘って密着するための封止段差部３５が設けられている。封止段差部３５は、口部３の全周に亘って径方向外側にフランジ状に延在する部分と、該部分の外周縁から垂下する筒状壁部分とで構成されている。封止段差部３５の下端部には、円筒状をなす胴部１５の上端部に向けて漸次拡径する円錐状の肩部４２が設けられている。
【００５４】
また、第１通気孔６と第２通気孔７とは、図２に示すように、中心軸線Ｏの周りに６０°毎に交互に配置されている。また、接着帯３２は、口部３及び胴部１５において、軸線Ｏを含む平面に沿って延在しており、また、中心軸線Ｏの周りに６０°毎に配置されている。また、接着帯３２と、第１通気孔６又は第２通気孔７とは、３０°ずれて配置されている。
【００５５】
キャップ５は、キャップ本体２７と、タンパーエビデンスリング２９と、を備える。有頂円筒状をなすキャップ本体２７の頂壁の裏面には、パッキン３６が配置されている。キャップ本体２７の周壁の内周面には、雌ねじ部２６が形成されている。
【００５６】
キャップ本体２７と、タンパーエビデンスリング２９と、を繋ぐ破断予定部２８は、周方向に等間隔を空けて配置された複数の連結片３７からなっている。連結片３７の相互間には、外気が径方向に通過可能な隙間が形成されている。なお、キャップ本体２７、破断予定部２８、タンパーエビデンスリング２９は、例えば合成樹脂材料による射出成形によって一体に形成することができる。
【００５７】
タンパーエビデンスリング２９は、連結片３７に連なる円筒状をなす上部周壁３８と、上部周壁３８の下端縁から径方向外側にフランジ状に延びるフランジ壁３９と、フランジ壁３９の外周縁から垂下する下部周壁４０と、を有する。上部周壁３８の下端縁からは、垂下筒部２０が垂下している。
【００５８】
上部周壁３８の内周面には、液体容器１の製造過程において液体Ｌの充填後に行われるキャッピング時に、係止リング部３３を上方から乗り越え、それ以降は係止リング部３３に下方から係止することで、タンパーエビデンスリング２９を口部３に抜け止め保持する係止片４１が全周に亘って間欠状に形成されている。なお、係止片４１は全周に亘って連続的に形成してもよい。
【００５９】
上部周壁３８及び垂下筒部２０のうち、少なくとも一方の内周面は、封止リング部３４の外周面に全周に亘って密着している。また、下部周壁４０の内周面は、封止段差部３５の外周面に全周に亘って密着している。したがって、口部３、上部周壁３８又は垂下筒部２０、フランジ壁３９及び下部周壁４０によって、環状空間１７が区画されている。
【００６０】
垂下筒部２０の外周面には、逆止弁１４の嵌合体２１が嵌合により固定されており、嵌合体２１の外周面に一体に形成された弁体２３は、径方向外側に向けて軸方向下側に傾斜するように延びている。弁体２３の外周縁は、弁座２２を構成する下部周壁４０の内周面に着座している。フランジ壁３９には、１つ又は複数の連通口１９が周方向に等間隔を空けて配置されている。
【００６１】
このような液体容器１を製造する要領は、例えば以下のとおりである。まず、容器本体４をブロー成形し、ブロー成形後に口部３に対し後加工によって第１通気孔６及び第２通気孔７を形成する。そして、第１通気孔６及び第２通気孔７から空気を吹き込む、口部３から空気を吸引する等によって、内層体３１を外層体３０から剥離させた後、口部３から空気を吹き込む等により第１通気孔６及び第２通気孔７から空気を排出させ、内層体３１を外層体３０に沿った形状に戻す、初期剥離処理を施す。その後、内容物として液体Ｌを容器本体４に高温充填し、キャップ５を装着させる。キャップ５の装着に際しては、タンパーエビデンスリング２９の係止片４１が係止リング部３３を乗り越えることで、タンパーエビデンスリング２９が口部３に抜け止め保持される。
【００６２】
液体充填時以降の冷却に際しては、まず、内袋９内の減圧によって、３つの第１空間形成部１１及び３つの第２空間形成部１３に外気が導入され、その減圧が吸収される。例えば、冷却の初期段階では、図４に示した状態から、まず、３つの第１空間形成部１１に、図５に示したように外気が導入される。このとき各第１空間形成部１１には、外気が、図９に示したように破断予定部２８の連結片３７同士の隙間を通り、対応する第１通気孔６を通じて流入し、対応する第１空間１０が形成される。
【００６３】
冷却がさらに進むことにより、或いは第１空間１０の形成と同時に、３つの第２空間形成部１３にも、図６に示したように外気が導入される。このとき、図８に示したように、まず、内袋９内の減圧により、逆止弁１４の弁体２３が弁座２２から離れる。そして、各第２空間形成部１３には、外気が、連通口１９から、環状空間１７内で逆止弁１４の弁体２３と弁座２２との隙間を通って、対応する第２通気孔７を通じて流入し、対応する第２空間１２が形成される。このようにして、内袋９内の減圧は内袋９の収縮変形によって吸収されるため、容器本体４の外郭にいびつな陥没変形を生じてしまうことが抑制される。
【００６４】
そして、その後、内容物を冷凍や加温することで内容積が膨張する際には、図７に示したように、第１空間１０内に取り入れていた外気が第１通気孔６を介して排出されるため、内袋が膨張変形する。したがって、容器本体の外郭にいびつな膨張変形が生じることや、内容物の吹きこぼれが生じることが抑制される。
【００６５】
一方、第２空間１２に取り入れていた外気は、逆止弁１４の弁体２３が弁座２２に着座することで、液体容器１の外部への排出が阻止される。したがって、前記内容積の膨張後に残される３つの第２空間１２を断熱層として活用することができるため、液体容器１の保温性能を高めることができる。また、３つの第２空間１２の外側に位置する容器本体４の外周面部分は、消費者が把持する際に、冷たすぎたり、熱すぎたりせず、強度も十分に保たれた把持部として利用することもできる。
【００６６】
以上、本発明の様々な実施形態について説明したが、前述したところは本発明の一例を示したにすぎず、発明の要旨を逸脱しない限り、種々の変更を加えてよいことは言うまでもない。
【００６７】
例えば、接着帯３２は６か所に均等の周方向間隔で設けたが、液体Ｌの体積収縮、膨張率によっては、接着帯３２を増減させたり、接着帯３２の周方向幅を変更したり、設ける第１空間形成部１１と第２空間形成部１３の数の比率や周方向幅Ｗ等を変更したりすることができる。
【符号の説明】
【００６８】
１    液体容器
２    収容空間
３    口部
４    容器本体
５    キャップ
６    第１通気孔
７    第２通気孔
８    外郭体
９    内袋
１０  第１空間
１１  第１空間形成部
１２  第２空間
１３  第２空間形成部
１４  逆止弁
１５  胴部
１６  底部
１７  環状空間
１８  包囲体
１９  連通口
２０  垂下筒部
２１  嵌合体
２２  弁座
２３  弁体
２４  ねじ部
２５  雄ねじ部
２６  雌ねじ部
２７  キャップ本体
２８  破断予定部
２９  タンパーエビデンスリング
３０  外層体
３１  内層体
３２  接着帯
３３  係止リング部
３４  封止リング部
３５  封止段差部
３６  パッキン
３７  連結片
３８  上部周壁
３９  フランジ壁
４０  下部周壁
４１  係止片
４２  肩部
Ｏ    中心軸線
Ｌ    液体
Ｗ    周方向幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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