(57)【要約】【課題】  木質バイオマス燃料の搬送に適したフライトコンベヤを提供する。【解決手段】  フライトコンベヤ１０は、コンベヤケース１２と、コンベヤケース内に収容されたチェーンベルト部材１４と、チェーンベルト部材に固定されたフライト１６とを備える上部リターン式のフライトコンベヤであり、フライト１６は、コンベヤケースの内底面の近傍に配置されコンベヤケースの内底面に対して９０°未満の第１の角度で前傾する第１板状部分１７Ａと、コンベヤケースの内底面から離れた位置に配置されコンベヤケースの内底面に対して第１の角度よりも小さい第２の角度で前傾する第２板状部分１７Ｂとを含み、第１板状部分と第２板状部分とコンベヤケースの内底面とによって囲まれた空間内の搬送物が、コンベヤケースの内底面と接した状態でより高い位置まで搬送される。【選択図】図４
2018090382.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンベヤケースと、前記コンベヤケース内に収容されたチェーンベルト部材および前記チェーンベルト部材の駆動機構と、前記チェーンベルト部材に間隔を開けて固定された複数のフライトとを備え、前記複数のフライトが上部リターン式で循環するフライトコンベヤであって、
前記複数のフライトのそれぞれは、
前記コンベヤケースの内底面の近傍に配置され、前記コンベヤケースの内底面に対して９０°未満の第１の角度で前傾する第１板状部分と、
前記第１板状部分よりも前記コンベヤケースの内底面から離れた位置に配置され、前記コンベヤケースの内底面に対して前記第１の角度よりも小さい第２の角度で前傾する第２板状部分とを含み、
前記第１板状部分と前記第２板状部分と前記コンベヤケースの内底面とによって囲まれた空間内に収容された搬送物が、前記コンベヤケースの内底面と接した状態でより高い位置まで搬送される、フライトコンベヤ。
【請求項２】
前記コンベヤケースは、水平方向に延びる水平部と、傾斜方向に延びる傾斜部とを有し、前記搬送物は、前記コンベヤケースの内底面と接した状態で前記水平部および前記傾斜部を連続的に搬送される、請求項１に記載のフライトコンベヤ。
【請求項３】
前記傾斜部は、前記水平方向に対して４０°以上の角度で延びている、請求項２に記載のフライトコンベヤ。
【請求項４】
前記第１板状部分の前記第１の角度は６０°以上８０°以下である、請求項１から３のいずれかに記載のフライトコンベヤ。
【請求項５】
前記フライトは、前記第１板状部分および前記第２板状部分を挟む一対の側板を有し、前記一対の側板のそれぞれは、前記第２板状部分の端部を超えて外側に突き出すように形成されている、請求項１から４のいずれかに記載のフライトコンベヤ。
【請求項６】
前記一対の側板は、前記第１板状部分の断面および前記第２板状部分の断面を辺の一部として含む平行四辺形状の形状を有している、請求項５に記載のフライトコンベヤ。
【請求項７】
前記第１板状部分の端部背面側にアングル状の補強部材が設けられている、請求項１から６のいずれかに記載のフライトコンベヤ。
【請求項８】
前記第１板状部分と前記第２板状部分とがなす角度が１００°以上１４０°以下である、請求項１から７のいずれかに記載のフライトコンベヤ。
【請求項９】
前記搬送物として燃料受入部から受け取った木質チップを搬送するように構成された請求項１から８のいずれかに記載のフライトコンベヤと、前記フライトコンベヤによって搬送された前記木質チップを収容するホッパーを有する燃料投入機構とを備える燃料供給装置と、
前記燃料供給装置によって前記木質チップが供給される燃焼室および前記燃焼室に関連付けられたボイラーと、
前記ボイラーによって駆動されるタービンと
を備える発電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フライトコンベヤおよび発電装置に関し、特に、木質バイオマス燃料を搬送するために好適に用いられるフライトコンベヤおよびこれを備えた発電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
再生可能エネルギー資源の１つとして、生物由来の木質有機性資源である木質バイオマスが知られている。木質バイオマスには、例えば、廃棄木材、間伐材、木質チップ、木質ペレットまたはＰＫＳ（ｐａｌｍ  ｋｅｒｎｅｌ  ｓｈｅｌｌ）などがある。
【０００３】
木質バイオマスを燃料として利用すれば、従来の化石燃料を用いる場合に比べて二酸化炭素の排出量を削減することができる。また、山林の保全性を高め、林業の活性化を図ることができる。木質バイオマス発電に対する期待は高く、特に固定価格買い取り制度（ＦＩＴ）が制定されていることから、高効率発電システムのさらなる開発が進められるものと考えられる。
【０００４】
一般的な木質バイオマス発電においては、木質バイオマス燃料を燃焼させることによりボイラーにおいて高温の蒸気を生成し、生成した蒸気を用いてタービンを駆動することによって発電を行っている。ボイラーへの木質バイオマス燃料の供給は、例えば、ベルトコンベヤ（エプロンコンベヤなどを含む）、フライトコンベヤ（スクレーパコンベヤ）、バケットコンベヤなどによって行われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−２８４１８２号公報
【特許文献２】特開２０１０−１５００４５号公報
【特許文献３】特開２０１２−２４０８３２号公報
【特許文献４】特開２０１３−２３４０２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
木質チップを燃料とするボイラーにおいて、コンベヤを用いて、地上付近から例えば１０〜３０ｍの高さにあるボイラー上部の燃料投入口へと木質チップを搬送することがある。この場合、木質チップの安息角（約４０°程度）以下で搬送せざるを得ないベルトコンベヤを使用するときには急勾配な経路を設けることができず非常に長い距離で搬送する必要があり、そのために広大な敷地が必要になる。また、短いベルトコンベヤを乗り継いで搬送する方法も考えられるが、機器点数の増加や乗継部分でのトラブルが生じやすいなどの問題が生じる。
【０００７】
これに対して、特許文献１には、安息角以上の角度で搬送物を高所まで搬送するコンベヤとして、バケット型のフライトコンベヤが記載されており、フライト（スクレーパ）として三角柱状の収容空間を有するバケットが用いられている。
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載のバケット型フライトコンベヤは、粉粒体の搬送には有効であるものの、木質チップ、特に切削チップを搬送する場合、バケット底部とコンベヤ床面との間の隙間に切削チップがクサビ状に噛み込み、コンベヤモータの過負荷などの動作不良を生じさせるおそれがあった。
【０００９】
また、急斜面の搬送に対応したコンベヤとしては、バケットコンベヤが知られている（例えば特許文献２〜４）。しかしながら、バケットコンベヤは、粉状物や粒状物の搬送には適するものの、木質チップのような形状が複雑で比較的大きな燃料の多量の搬送には適しておらず、バケットにより機器重量が重くなり、搬送に要する動力が大きくなるという問題があった。
【００１０】
さらに、バケットコンベヤに破砕チップを投入した場合、バケット内に収まらない破砕チップが盛り上がった状態で搬送されて傾斜部などで詰まりを生じたり、バケット内に詰まったまま排出されないことがある。また、バケット内に詰まった破砕チップが、リターン時にコンベヤテール部に押し固まり、コンベヤの動作不良が生じることがあった。
【００１１】
なお、木質チップには、杉などの原木をハンマー状の粉砕機で細かく砕いて形成された「破砕チップ」と、回転刃で薄く小さくスライスして切り刻むことで形成された「切削チップ」とがある。それぞれのチップのサイズは任意に設定されてよいが、厚さおよび幅は４〜４５ｍｍ程度、長さは１５０ｍｍ未満のものが主流である。
【００１２】
破砕チップは、細長い形状を有するとともに木の繊維が残りやすいために、チップ同士が絡まりやすいという性質がある。そのため、バケットコンベヤのような連続するバケットには収容しにくい。一方、切削チップはチップ同士の絡まりがなくハンドリング性が良好な燃料であるが、粒状物のように安息角が小さくて、こぼれやすいという性質がある。
【００１３】
このように、従来のフライトコンベヤでは、切削チップが、フライト先端とコンベヤケース底面との間の隙間に噛み込んで動作不良が生じるおそれがあり、また、従来のバケットコンベヤは多量の破砕チップを搬送しづらいものであったことから、既存のコンベヤにおいて破砕チップと切削チップとの両方を効率よく搬送することが困難であった。
【００１４】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、木質バイオマス燃料、特に木質チップを搬送するために好適に用いられるフライトコンベヤおよびこれを備えた発電装置を提供することをその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の実施形態によるフライトコンベヤは、コンベヤケースと、前記コンベヤケース内に収容されたチェーンベルト部材および前記チェーンベルト部材の駆動機構と、前記チェーンベルト部材に間隔を開けて固定された複数のフライトとを備え、前記複数のフライトが上部リターン式で循環するフライトコンベヤであって、前記複数のフライトのそれぞれは、前記コンベヤケースの内底面の近傍に配置され、前記コンベヤケースの内底面に対して９０°未満の第１の角度で前傾する第１板状部分と、前記第１板状部分よりも前記コンベヤケースの内底面から離れた位置に配置され、前記コンベヤケースの内底面に対して前記第１の角度よりも小さい第２の角度で前傾する第２板状部分とを含み、前記第１板状部分と前記第２板状部分と前記コンベヤケースの内底面とによって囲まれた空間内に収容された搬送物が、前記コンベヤケースの内底面と接した状態でより高い位置まで搬送される。
【００１６】
ある実施形態において、前記コンベヤケースは、水平方向に延びる水平部と、傾斜方向に延びる傾斜部とを有し、前記搬送物は、前記コンベヤケースの内底面と接した状態で前記水平部および前記傾斜部を連続的に搬送される。
【００１７】
ある実施形態において、前記傾斜部は、前記水平方向に対して４０°以上の角度で延びている。
【００１８】
ある実施形態において、前記第１板状部分の前記第１の角度は６０°以上８０°以下である。
【００１９】
ある実施形態において、前記フライトは、前記第１板状部分および前記第２板状部分を挟む一対の側板を有し、前記一対の側板のそれぞれは、前記第２板状部分の端部を超えて外側に突き出すように形成されている。
【００２０】
ある実施形態において、前記一対の側板は、前記第１板状部分の断面および前記第２板状部分の断面を辺の一部として含む平行四辺形状の形状を有している。
【００２１】
ある実施形態において、前記第１板状部分の端部背面側にアングル状の補強部材が設けられている。
【００２２】
ある実施形態において、前記第１板状部分と前記第２板状部分とがなす角度が１００°以上１４０°以下である。
【００２３】
ある実施形態において、前記搬送物は、木質チップである。
【００２４】
本発明の実施形態による発電装置は、燃料受入部から受け取った前記木質チップを搬送するように構成された上記いずれかのフライトコンベヤと、前記フライトコンベヤによって搬送された前記木質チップを収容するホッパーを有する燃料投入機構とを備える燃料供給装置と、前記燃料供給装置によって前記木質チップが供給される燃焼室および前記燃焼室に関連付けられたボイラーと、前記ボイラーによって駆動されるタービンとを備える。
【発明の効果】
【００２５】
本発明の実施形態にかかるフライトコンベヤによれば、木質チップをより高所にまで適切に搬送することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施形態によるフライトコンベヤを備える燃料供給装置（発電装置の一部）を示す模式図である。
【図２】本発明の実施形態によるフライトコンベヤにおいて一対のチェーン間にフライトが取り付けられた状態を示す平面図である。
【図３】本発明の実施形態において、コンベヤケースに収容されたチェーン部材およびフライトを示す平面図である。
【図４】本発明の実施形態において、チェーン部材に取り付けられた状態のフライトを示す側面図である。
【図５】本発明の実施形態において、フライトを示す斜視図である。
【図６】本発明の実施形態において、水平部において燃料を搬送するフライト示す側面図である。
【図７】本発明の実施形態において、傾斜部において燃料を搬送するフライト示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態を説明するが、本発明は以下の実施形態に限定されるものではない。
【００２８】
図１は、本発明の実施形態によるフライトコンベヤ１０を備えた例示的な燃料供給装置１００を示す模式図である。燃料供給装置１００は、破砕チップや切削チップなどの木質チップをボイラーの燃焼室に供給するように構成されている。
【００２９】
図１に示すように、本実施形態の燃料供給装置１００は、燃料受入部１に接続されたフライトコンベヤ（供給搬送路）１０と、フライトコンベヤ１０によって搬送された搬送物としての燃料５をボイラーの燃焼室に投入するための燃料投入機構２０と、燃料投入機構２０に燃料を押込み供給するための押込み搬送路３０と、燃料投入機構２０のホッパー２２に収容しきれなかった余剰燃料を押込み搬送路３０から燃料受入部１に戻すための循環搬送路４０とを備えている。
【００３０】
燃料受入部１は例えば上面開放の貯蔵設備である。燃料受入部１には、例えばホイールローダなどによって燃料５（ここでは木質チップ）が投下され貯蔵される。また、図１に示すように、燃料受入部１は、底面に設けられた任意の搬送手段３を用いて、フライトコンベヤ１０へと燃料を適宜搬出できるように構成されていてもよい。
【００３１】
高所への搬送手段として設けられたフライトコンベヤ１０は、中空のコンベヤケース１２を有し、コンベヤケース１２の内側において、下方に配置された燃料受入部１から排出された燃料５を、例えば１０ｍ〜３０ｍ上方にまで移送することができる。フライトコンベヤ１０およびコンベヤケース１２は、水平方向に延びる水平部１２ａと傾斜方向に延びる傾斜部１２ｂとを有しており、燃料５は、水平部１２ａおよび傾斜部１２ｂを連続的に搬送される。
【００３２】
燃料投入機構２０には、ホッパー２２が設けられており、ホッパー２２に投入・充填された燃料５は、下方にそれぞれ設けられた投入コンベヤ２４によって供給量が調整されながら、ボイラーの燃焼室へと送られる。燃焼室への燃料の供給量は、投入コンベヤ２４の速度を制御することによって調整することが可能である。
【００３３】
また、押込み搬送路３０は、フライトコンベヤ１０によって移送された燃料５を受け取り、これをホッパー２２に押込み供給するとともに、余剰な燃料を循環搬送路４０に排出するように構成されている。押込み搬送路３０は、例えば、チェーンコンベヤの搬送面に複数の矩形板状の羽根部材が間隔を開けて設けられたものであってよく、フライトコンベヤ１０から供給された燃料は、移動する羽根部材によってホッパー２２の上面開口に押し込まれる。また、余った燃料５は羽根部材によって擦切られるようにしてホッパー２２の開口上を通過し、その後、循環搬送路４０に投下される。
【００３４】
燃料供給装置１００によって燃料５が供給されるボイラー（図示せず）では、燃焼によって蒸気（典型的には高温水蒸気）が生成され、この蒸気は蒸気タービンを駆動するために利用される。
【００３５】
なお、本発明の実施形態による発電装置は、本実施形態のフライトコンベヤ１０を備えた燃料供給装置と、燃料供給装置によって木質チップが供給される燃焼室を有するボイラーと、ボイラーによって駆動されるタービンとを備えている限り、種々の態様を有し得る。ボイラーおよびタービンは、公知の発電装置あるいは焼却装置において用いられているものであってよく、ボイラーの燃焼室は、例えばストーカ式の燃焼室であってもよいし流動層式の燃焼室であってもよい。また、本実施形態の発電装置は、ボイラーで生成した蒸気を用いて発電するとともに、燃焼室からの飛灰を含む排ガスをバグフィルタなどの集塵機で清浄化し、排気筒（煙突）を介して外に排出するように構成されている。集塵機の上流側には減温塔などが設けられていてもよいし、集塵機の下流側には誘引ファンが設けられていてもよい。
【００３６】
上記の構成を有する燃料供給装置１００において、ホッパー２２には使用量に見合う燃料が常に供給されるとともに、マテリアルシール、つまり、燃料がシール材として機能する状態が実現されている。これによって、燃焼室の外部に対する気密性が保たれ、安定した燃焼工程を実行することができる。また、本願出願人による特願２０１６−３９５９１号に開示されているように、換気または排気機構を設けてフライトコンベヤ１０内のガスを換気または排気するようにしてもよい。このような技術を適用すれば、燃焼室に投入される木質チップに含まれる水分を低減することができ、燃焼効率を向上させることができる。また、換気によって搬送路の経年劣化を抑制し、燃料供給装置の耐用年数を向上させて、メンテナンスにかかる費用を低減することができる。なお、燃料供給装置１００は、フライトコンベヤ１０を備える限り上記の構成に限られるものではなく、例えば、押込み搬送路３０や循環搬送路４０を備えていなくてもよい。
【００３７】
以下、本実施形態によるフライトコンベヤ１０（上部リターン式鋼製フライトコンベヤ）のより具体的な構成を説明する。
【００３８】
図２は、水平部１２ａおよび傾斜部１２ｂを含むフライトコンベヤ１０の全体を示す模式的な図である。水平部１２ａは地上付近で水平方向に沿って延びる部分であり、傾斜部１２ｂは、地上付近からより高所に向かって傾斜方向に沿って延びる部分である。傾斜部１２ｂが水平方向に対してなす角度Ａは４０°以上であることが好適であり、より好適には４０°〜６５°である。
【００３９】
フライトコンベヤ１０のコンベヤケース１２内には、チェーン、ベルト、ワイヤなどの無端可撓性部材であるチェーンベルト部材１４（ここではチェーン部材１４）およびチェーンベルト部材１４の駆動機構１５（ここではスプロケット１５）が収容されている。また、チェーン部材１４には、後述するように間隔を開けて複数のフライト１６（図４など）が固定されており、複数のフライトが上部リターン式で循環するフライトコンベヤが構成されている。
【００４０】
チェーン部材１４は、水平部１２ａおよび傾斜部１２ｂを含むコンベヤケース１２内の全体にわたって延びるように配置されている。また、スプロケット１５は、フライトコンベヤ１０の少なくとも一端において配置されており、回転機を用いてスプロケット１５を回転させることによって、チェーン部材１４およびフライトをコンベヤケース１２に沿って移動させることができる。なお、図には示していないが、例えば、水平部１２ａと傾斜部１２ｂとの接続部において、チェーン部材１４を支持し所望の方向にガイドするための滑車や歯車などが設けられていてもよいことは言うまでもない。
【００４１】
フライトコンベヤ１０において、地上付近に設けられた投入部１０Ａから投入された燃料（木質チップ）は、チェーン部材１４に固定された複数のフライトによって、水平部１２ａおよび傾斜部１２ｂを連続的に移送され、例えば１０ｍ〜３０ｍ程度上方のより高い位置まで運ばれる。そして、フライトコンベヤ１０の上端部、高所に設けられた排出部１０Ｂにおいて排出される。ここで、投入部１０ａは、フライトコンベヤ１０の水平部１２ａに設けられた開口箇所であり、排出部１０ｂは、フライトコンベヤ１０の傾斜部１２ｂの上端に設けられた開口箇所である。チェーン部材１４に取り付けられた複数のフライトは、排出部１０ｂにおいて燃料の搬送を終えた後、上部で折り返して水平部１２ａへと戻るように構成されている。
【００４２】
図３は、フライトコンベヤ１０のコンベヤケース１２に収容されたチェーン部材１４およびフライト１６を示す平面図である。本実施形態において、チェーン部材１４は、間隔を開けて平行に配された一対のローラーチェーン１４ａ、１４ｂによって構成されおり、複数のフライト１６が、一対のローラーチェーン１４ａ、１４ｂ間において搬送方向に間隔を開けて保持されている。フライト１６の数および設置間隔は、フライトコンベヤ１０の搬送路の長さなどに応じて適宜設定されてよいが、例えば１００〜１５０個のフライト１６が、３０ｃｍ〜５０ｃｍの間隔でチェーン部材１４に取り付けられる。
【００４３】
図４は、水平部１２ａにおいてチェーン１４ａに取り付けられた状態のフライト１６を示す側面図であり、図５は、フライト１６の斜視図である。
【００４４】
図４および図５に示すように、フライト１６は、搬送方向Ｄ１に面する第１板状部分１７Ａおよび第２板状部分１７Ｂと、これらを挟むように設けられた一対の側板１８とを有している。また、第１板状部分１７Ａの端部背面側には、アングル状の補強部材１９が設けられている。なお、本明細書において、搬送方向に面するとは、水平部１２ａにおいて、その板状部分の法線方向と搬送方向とが、平面視にて４５°以下の角度をなすことを意味しており、本実施形態においては、第１板状部分１７Ａおよび第２板状部分１７Ｂの法線方向は、平面視にて搬送方向と平行に（すなわち０°の角度をなすように）形成されている。一方で、一対の側板１９の法線方向は、平面視にて搬送方向と直交している。
【００４５】
図４に示すように、第１板状部分１７Ａは、コンベヤアケース１２の内底面１２ｓの近傍に配置される部分であり、図５に示す幅方向Ｄ２（搬送方向Ｄ１と直交する方向）に沿って長く形成された矩形状の部分である。第２板状部分１７Ｂは、第１板状部分１７Ａよりもコンベヤケース１２の内底面１２ｓから離れた位置に配置される部分であり、第１板状部分１７Ａと同様に、幅方向Ｄ２に沿って長く形成された矩形状の板状部分である。また、第２板状部分１７Ｂは、第１板状部分１７Ａから屈折して搬送方向前方に傾くように設けられている。第１板状部分１７Ａおよび第２板状部分１７Ｂの幅は、例えば１００ｃｍ〜１５０ｃｍ程度であり、長さは、例えば３０ｃｍ〜５０ｃｍ程度であってよい。
【００４６】
本実施形態において、第１板状部分１７Ａは、コンベヤケース１２の内底面１２ｓに対して、９０°未満の第１の角度αで前傾するように設けられている。第１の角度αは、好適には６０°以上８０°以下であり、より好適には約７０°である。一方、第２板状部分１７Ｂは、コンベヤケース１２の内底面１２ｓに対して第１の角度αよりも小さい第２の角度βで前傾するように設けられており、第２の角度βは、例えば０°以上６０°以下である。また、第１板状部分１７Ａと第２板状部分１７Ｂとがなす第３の角度γは、例えば１００°〜１４０°であり、好適には約１２０°である。
【００４７】
第１板状部分１７Ａおよび第２板状部分１７Ｂは、例えば、１枚の金属板を上記の第３の角度γで折り曲げることによって、これらが連続するように作製することができる。折り曲げの位置は、例えば、下端から２／３の位置に設定され、この場合、第１板状部分１７Ａの長さが第２板状部分１７Ｂの長さの２倍になる。ただし、これに限られず、第１板状部分１７Ａおよび第２板状部分１７Ｂは、２つの金属板を接続することによって形成されていてもよい。また、接続部において、第１板状部分１７Ａが第２板状部分１７Ｂの端面の外側に延長する部分を有するとともに、第２板状部分１７Ｂの端面と第１板状部分１７Ａの面上との間に開口部（スリットなど）が形成されていてもよい。
【００４８】
図４および図５に示すように、各側板１８は、第１板状部分１７Ａの断面および第２板状部分１７Ｂの断面を辺の一部として含む平行四辺形状の形状を有している。第１板状部分１７Ａおよび第２板状部分１７Ｂの側端面に側板１８を取り付けることによって、搬送に適した収容空間が得られるとともに、第１板状部分１７Ａおよび第２板状部分１７Ｂの変形を抑制して上記の第１〜第３の角度α、β、γを維持させやすくなる。
【００４９】
ここで、各側板１８は、第２板状部分１７Ｂの端部を超えて外側に突き出すように形成されている。このように、各側板１８が第２板状部分１７Ｂからの突出し部分（図４において長さｄで示す部分）を有していることによって、搬送中に第２板状部分１７Ｂの端部から燃料がこぼれる場合であっても、各側板１８が移動方向を規制することにより、こぼれた燃料が搬送方向に近い方向で後段のフライトに向かって移動する。したがって、左右方向へのこぼれの量を低減して、チェーンの浮き上がり等の発生による動作不良が生じる可能性を低下できる。
【００５０】
図６および図７は、それぞれ、水平部１２ａおよび傾斜部１２ｂにおいて燃料を搬送する状態のフライト１６を示す側面図である。
【００５１】
図６に示すように、水平部１２ａにおいて、投入部１０ａ（図２参照）から投入された燃料５は、図中右方向（戻り方向Ｄ１’）に向かって進む上側のフライト１６を滑り落ちて、あるいは、隣接するフライト１６間の隙間を通して落下する。また、落下した燃料５は、コンベヤケース１２の内底面によって支持され、さらに、図中左方向に向かって進む下側のフライト１６によって、搬送方向Ｄ１に沿って搬送される。
【００５２】
このとき、第１板状部分１７Ａと第２板状部分１７Ｂとコンベヤケース１２の内底面１２ｓとによって囲まれた空間内に収容された燃料５は、コンベヤケース１２の内底面１２ｓと接した状態で搬送される。
【００５３】
また、図７に示すように、傾斜部１２ｂにおいても、斜め上方に移動するフライト１６によって燃料５を搬送することができ、このときにも、第１板状部分１７Ａと第２板状部分１７Ｂとコンベヤケース１２の内底面１２ｓとによって囲まれた空間内に収容された燃料５が、コンベヤケース１２の内底面１２ｓと接した状態で搬送される。
【００５４】
以上の構成を有するフライトコンベヤ１０では、フライト１６の傾斜を利用して燃料をコンベヤ底面に接した状態で押し付けながら搬送するため、木質チップの種類を問わずに、傾斜部を持つコンベヤであっても、効率よく搬送することができる。また、第１板状部分を、コンベヤ内底面に対して前方に傾斜させているので、木質チップが噛みこみにくく、仮にクサビ状に切削チップ等が噛みこんだとしても、フライトが比較的容易に浮き上がり、コンベヤに過負荷が生じにくい構造である。このため、運転を継続して行うことができる。
【００５５】
また、側板１８を突き出すように設けた態様においては、こぼれやすい切削チップを搬送する際にコンベヤチェーン側へのこぼれを抑制し（側面側より先に後段のフライト側にこぼれる）チェーンの浮き上がり等によるトラブルの発生を抑制することができる。
【００５６】
また、補強部材１９を設けた態様においては、一般的なフライトの部材よりも薄い材料を用いても十分な強度が得られる。したがって、軽量化やコスト削減を実現することができる。
【００５７】
さらに、木質チップを燃料とするボイラーの場合、補助燃料として細かく丸い形状を有するＰＫＳを混合して用いることが多いが、フライト１６が受皿状の形状を有しているので、ＰＫＳも問題なく搬送することができる。
【００５８】
以上、本発明の実施形態を説明したが、種々の改変が可能である。例えば、フライトとしては、第１板状部分と第２板状部分とが湾曲部分によって接続された断面円弧状のものを用いることもできる。また、幅方向中央部で屈曲し搬送方向後ろ側に突き出た形状のフライトを用いることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本発明の実施形態によるフライトコンベヤは、発電装置に備えられたボイラーに木質チップ燃料を搬送するためなどに好適に利用される。
【符号の説明】
【００６０】
１  燃料受入部
３  搬送手段
５  燃料
１０  フライトコンベヤ
１２  コンベヤケース
１２ａ  水平部
１２ｂ  傾斜部
１４  チェーン部材（チェーンベルト部材）
１５  スプロケット（駆動機構）
１６  フライト
１７Ａ  第１板状部分
１７Ｂ  第２板状部分
１８  側板
１９  補強部材
２０  燃料投入機構
２２  ホッパー
２４  投入コンベヤ
３０  押込み搬送路
４０  循環搬送路
１００  燃料供給装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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