(57)【要約】【課題】アクチュエータプレートに付着した液体が接続配線に到達するのを抑制できる液体噴射ヘッド及び液体噴射装置を提供する。【解決手段】複数のチャネルが並設されたアクチュエータプレート５２と、チャネルの内面に形成された駆動電極と、アクチュエータプレート５２の下面上に形成され、前記駆動電極に接続された駆動配線と、アクチュエータプレート５２の下面に実装されたＦＰＣ９１と、を備え、ＦＰＣ９１は、先端部が駆動配線に接続された接続配線９３，９４と、少なくとも接続配線９３，９４に対してアクチュエータプレート５２側とは反対側に位置する第２カバーレイ９６と、を有し、第２カバーレイ９６は、接続配線９３，９４の先端部に対して接続配線９３，９４の延在方向に延長されるとともに、その先端部がアクチュエータプレート５２の下面に当接して接続配線９３，９４の先端部を被覆する延長部９６ａを有している。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のチャネルが並設されたアクチュエータプレートと、
前記チャネルの内面に形成された駆動電極と、
前記アクチュエータプレートの第１主面上に形成され、前記駆動電極に接続された駆動配線と、
前記アクチュエータプレートの前記第１主面に実装されたフレキシブルプリント基板と、を備え、
前記フレキシブルプリント基板は、
先端部が前記駆動配線に接続された接続配線と、
少なくとも前記接続配線に対して前記アクチュエータプレート側とは反対側に位置し、前記接続配線を被覆する絶縁層と、を有し、
前記絶縁層は、前記接続配線の先端部に対して前記接続配線の延在方向に延長されるとともに、その先端部が前記アクチュエータプレートの前記第１主面に当接して前記接続配線の先端部を被覆する延長部を有していることを特徴とする液体噴射ヘッド。
【請求項２】
前記アクチュエータプレートの前記第１主面上には、前記チャネルに連通する噴射孔を有する噴射孔プレートが積層されていることを特徴とする請求項１に記載の液体噴射ヘッド。
【請求項３】
前記フレキシブルプリント基板は、異方性導電膜を介して前記第１主面上に実装され、
前記異方性導電膜は、前記接続配線の先端部に対して前記延在方向にはみ出すはみ出し部を有し、
前記はみ出し部は、前記接続配線の先端部を被覆するとともに、前記延長部に接合されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の液体噴射ヘッド。
【請求項４】
前記延長部には、前記絶縁層を厚さ方向に貫通するとともに、その内部に前記はみ出し部を収容する収容部が形成されていることを特徴とする請求項３に記載の液体噴射ヘッド。
【請求項５】
前記はみ出し部は、前記延在方向において、前記延長部よりも外側にはみ出していることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の液体噴射ヘッド。
【請求項６】
前記延長部は、先端部に向かうに従い前記アクチュエータプレートの前記第１主面に向けて傾斜していることを特徴とする請求項１から請求項５の何れか１項に記載の液体噴射ヘッド。
【請求項７】
前記絶縁層は、
前記接続配線が両面に形成された基材と、
前記基材のうち前記アクチュエータプレートを向く第１面に積層され、前記第１面に形成された前記接続配線を被覆する第１カバーレイと、
前記基材のうち前記アクチュエータプレートと反対側を向く第２面に積層され、前記第２面に形成された前記接続配線を被覆する第２カバーレイと、を有し、
前記延長部は、前記第２カバーレイに形成されていることを特徴とする請求項１から請求項６の何れか１項に記載の液体噴射ヘッド。
【請求項８】
前記延長部は、前記延長部よりも水分透過性の低い材料からなる接着剤により被覆されていることを特徴とする請求項１から請求項７の何れか１項に記載の液体噴射ヘッド。
【請求項９】
請求項１から請求項８の何れか１項に記載の液体噴射ヘッドと、
前記液体噴射ヘッドと被記録媒体とを相対的に移動させる移動機構と、を備えていることを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体噴射ヘッド及び液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
被記録媒体（例えば、紙等）に液滴状のインクを吐出して、被記録媒体に画像や文字を記録する装置として、インクジェットヘッドを備えたインクジェットプリンタがある。インクジェットヘッドは、吐出チャネルが並設されたアクチュエータプレートと、アクチュエータプレートに積層され、吐出チャネル内に各別に連通するノズル孔を有するノズルプレートと、を備えている。各チャネルの内面には、アクチュエータプレートを駆動させるための駆動電極が形成されている。駆動電極は、チャネルの開口縁において、アクチュエータプレートの外面（以下、実装面という。）に形成された駆動配線に接続されている。
【０００３】
下記特許文献１〜３には、アクチュエータプレートの実装面に、駆動配線と回路基板とを接続するフレキシブルプリント基板（以下、ＦＰＣという。）が実装された構成が開示されている。ＦＰＣは、駆動配線に接続される接続配線と、接続配線を被覆する絶縁層と、を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２９２００９号公報
【特許文献２】特開２０１１−２４５８３３号公報
【特許文献３】特開２０１２−１１７０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、インクジェットヘッドでは、導電性を有するインク（水性インク等）を用いる場合がある。この場合、仮にＦＰＣの接続配線が外部に露出していると、アクチュエータプレートの実装面に付着したインクを介して接続配線が短絡するおそれがある。また、引用文献３のように絶縁層が接続配線より突出している場合であっても、絶縁層と実装面との間の隙間を通してインクが接続配線まで到達するおそれがある。
【０００６】
本発明は、このような事情に考慮してなされたもので、その目的は、アクチュエータプレートに付着した液体が接続配線に到達するのを抑制できる液体噴射ヘッド及び液体噴射装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために本発明の一態様に係る液体噴射ヘッドは、複数のチャネルが並設されたアクチュエータプレートと、前記チャネルの内面に形成された駆動電極と、前記アクチュエータプレートの第１主面上に形成され、前記駆動電極に接続された駆動配線と、前記アクチュエータプレートの前記第１主面に実装されたフレキシブルプリント基板と、を備え、前記フレキシブルプリント基板は、先端部が前記駆動配線に接続された接続配線と、少なくとも前記接続配線に対して前記アクチュエータプレート側とは反対側に位置し、前記接続配線を被覆する絶縁層と、を有し、前記絶縁層は、前記接続配線の先端部に対して前記接続配線の延在方向に延長されるとともに、その先端部が前記アクチュエータプレートの前記第１主面に当接して前記接続配線の先端部を被覆する延長部を有している。
【０００８】
本態様によれば、アクチュエータプレートの第１主面に付着した液体が、アクチュエータプレートの第１主面を伝ってフレキシブルプリント基板に向けて流れる過程で、延長部に塞き止められることになる。これにより、液体が接続配線に到達するのを抑制できるので、接続配線が液体を介して短絡するのを抑制できる。
特に、延長部がアクチュエータプレートの第１主面に当接しているので、液体が延長部とアクチュエータプレートとの隙間に進入して接続配線まで到達するのを確実に抑制できる。
【０００９】
上記態様において、前記アクチュエータプレートの前記第１主面上には、前記チャネルに連通する噴射孔を有する噴射孔プレートが積層されていてもよい。
噴射孔プレートがアクチュエータプレートの第１主面に配設される場合には、噴射動作の際に飛散した液体の影響によってアクチュエータプレートの第１主面に液体が付着し易い。このような場合においても、本態様によれば、液体が接続配線に到達するのを確実に抑制できる。
【００１０】
上記態様において、前記フレキシブルプリント基板は、異方性導電膜を介して前記第１主面上に実装され、前記異方性導電膜は、前記接続配線の先端部に対して前記延在方向にはみ出すはみ出し部を有し、前記はみ出し部は、前記接続配線の先端部を被覆するとともに、前記延長部に接合されていてもよい。
本態様によれば、はみ出し部により接続配線を被覆することで、仮に延長部とアクチュエータプレートとの隙間に液体が進入したとしても、液体が接続配線に到達するのを抑制できる。
また、はみ出し部と延長部とを接合することで、延長部とアクチュエータプレートとの隙間に液体が進入するのを確実に抑制できる。
【００１１】
上記態様において、前記延長部には、前記絶縁層を厚さ方向に貫通するとともに、その内部に前記はみ出し部を収容する収容部が形成されていてもよい。
本態様によれば、例えばフレキシブルプリント基板をアクチュエータプレートに熱圧着する際に、異方性導電膜を介して延長部をアクチュエータプレートの第１主面に当接させようとすると、異方性導電膜のはみ出し部が収容部内に進入することになる。これにより、延長部とアクチュエータプレートとの間に存在する気泡を外部に放出することができる。その結果、延長部と異方性導電膜との密着性を向上させ、延長部とアクチュエータプレートとの隙間に液体が進入するのを確実に抑制できる。
【００１２】
上記態様において、前記はみ出し部は、前記延在方向において、前記延長部よりも外側にはみ出していてもよい。
本態様によれば、はみ出し部が延長部よりも外側にはみ出しているため、延長部を先端部まで確実にアクチュエータプレートに接合させることができる。これにより、延長部の剥離等を抑制できる。
【００１３】
上記態様において、前記延長部は、先端部に向かうに従い前記アクチュエータプレートの前記第１主面に向けて傾斜していてもよい。
本態様によれば、仮に延長部の外面に液体が付着した場合には、延長部の外面を伝って液体が速やかに流れることになる。これにより、延長部の外面での液体の滞留を抑制し、液体が接続配線に到達する確率を確実に低減できる。
【００１４】
上記態様において、前記絶縁層は、前記接続配線が両面に形成された基材と、前記基材のうち前記アクチュエータプレートを向く第１面に積層され、前記第１面に形成された前記接続配線を被覆する第１カバーレイと、前記基材のうち前記アクチュエータプレートと反対側を向く第２面に積層され、前記第２面に形成された前記接続配線を被覆する第２カバーレイと、を有し、前記延長部は、前記第２カバーレイに形成されていてもよい。
本態様によれば、フレキシブルプリント基板のうち、アクチュエータプレートの下面から最も離間した位置にある第２カバーレイに延長部が形成されているので、各接続配線を延長部によってまとめて被覆できる。これにより、液体が接続配線に到達するのを確実に抑制できる。
【００１５】
上記態様において、前記延長部は、前記延長部よりも水分透過性の低い材料からなる接着剤により被覆されていてもよい。
本態様によれば、延長部が接着剤により被覆されているので、延長部がアクチュエータプレートの下面から離間するのを抑制し、延長部とアクチュエータプレートとの隙間に液体が進入するのを確実に抑制できる。
【００１６】
本発明の一態様に係る液体噴射装置は、上記一態様に係る液体噴射ヘッドと、前記液体噴射ヘッドと被記録媒体とを相対的に移動させる移動機構と、を備えていることを特徴とする。
本態様によれば、上記態様の液体噴射ヘッドを備えているため、信頼性の高い液体噴射装置を提供できる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の一態様によれば、続配線が液体を介して短絡するのを抑制でき、信頼性の高い液体噴射ヘッド及び液体噴射装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】実施形態に係るインクジェットプリンタの概略構成図である。
【図２】実施形態に係るインクジェットヘッド及びインク循環手段の概略構成図である。
【図３】第１実施形態に係るインクジェットヘッドの分解斜視図である。
【図４】第１実施形態に係るノズルプレート等を取り外した状態におけるインクジェットヘッドの底面図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ線に相当する断面図である。
【図６】図４のＶＩ−ＶＩ線に相当する断面図である。
【図７】第１実施形態に係るＦＰＣの実装部分を含む図５の拡大断面図である。
【図８】第２実施形態に係るＦＰＣの実装部分を含むインクジェットヘッドの拡大平面図である。
【図９】第３実施形態に係るＦＰＣの実装部分を示す図７に対応する拡大断面図である。
【図１０】第４実施形態に係るＦＰＣの実装部分を示す図７に対応する拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明に係る実施形態について図面を参照して説明する。実施形態では、本発明の液体噴射ヘッドを具備する液体噴射装置の一例として、インク（液体）を利用して被記録媒体に記録を行うインクジェットプリンタ（以下、単にプリンタという）を例に挙げて説明する。なお、以下の説明に用いる図面では、各部材を認識可能な大きさとするため、各部材の縮尺を適宜変更している。
【００２０】
（第１実施形態）
［プリンタ］
図１はプリンタ１の概略構成図である。
図１に示すように、本実施形態のプリンタ１は、一対の搬送手段２，３と、インクタンク４と、インクジェットヘッド（液体噴射ヘッド）５と、インク循環手段６と、走査手段（移動機構）７と、を備えている。なお、以下の説明では、必要に応じてＸ，Ｙ，Ｚの直交座標系を用いて説明する。この場合、Ｘ方向は被記録媒体Ｐ（例えば、紙等）の搬送方向に一致している。Ｙ方向は走査手段７の走査方向に一致している。Ｚ方向は、Ｘ方向及びＹ方向に直交する高さ方向を示している。
【００２１】
搬送手段２，３は、被記録媒体ＰをＸ方向に搬送する。具体的に、搬送手段２は、Ｙ方向に延設されたグリットローラ１１と、グリットローラ１１に平行に延設されたピンチローラ１２と、グリットローラ１１を軸回転させるモータ等の駆動機構（不図示）と、を備えている。同様に、搬送手段３は、Ｙ方向に延設されたグリットローラ１３と、グリットローラ１３に平行に延設されたピンチローラ１４と、グリットローラ１３を軸回転させる駆動機構（不図示）と、を備えている。
【００２２】
インクタンク４は、例えばイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの四色のインクをそれぞれ収容するインクタンク４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋを備えている。本実施形態において、インクタンク４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋは、Ｘ方向に並んで設けられている。なお、本実施形態では、導電性を有するインク（例えば、水性インク）が好適に用いられている。
【００２３】
図２はインクジェットヘッド５及びインク循環手段６の概略構成図である。
図１、図２に示すように、インク循環手段６は、インクタンク４とインクジェットヘッド５との間でインクを循環させる。具体的に、インク循環手段６は、インク供給管２１及びインク排出管２２を有する循環流路２３と、インク供給管２１に接続された加圧ポンプ２４と、インク排出管２２に接続された吸引ポンプ２５と、を備えている。なお、インク供給管２１及びインク排出管２２は、インクジェットヘッド５を支持する走査手段７の動作に追従可能な可撓性を有するフレキシブルホースにより構成されている。
【００２４】
加圧ポンプ２４は、インク供給管２１内を加圧し、インク供給管２１を通してインクジェットヘッド５にインクを送り出している。これにより、インクジェットヘッド５に対してインク供給管２１側は正圧となっている。
吸引ポンプ２５は、インク排出管２２内を減圧し、インク排出管２２内を通してインクジェットヘッド５からインクを吸引している。これにより、インクジェットヘッド５に対してインク排出管２２側は負圧となっている。そして、インクは、加圧ポンプ２４及び吸引ポンプ２５の駆動により、インクジェットヘッド５とインクタンク４との間を、循環流路２３を通して循環可能となっている。
【００２５】
図１に示すように、走査手段７は、インクジェットヘッド５をＹ方向に往復走査させる。具体的に、走査手段７は、Ｙ方向に延設された一対のガイドレール３１，３２と、一対のガイドレール３１，３２に移動可能に支持されたキャリッジ３３と、キャリッジ３３をＹ方向に移動させる駆動機構３４と、を備えている。なお、上述した搬送手段２，３及び走査手段７により、インクジェットヘッド５と被記録媒体Ｐとを相対的に移動させる移動機構を構成している。
【００２６】
駆動機構３４は、Ｘ方向におけるガイドレール３１，３２の間に配設されている。駆動機構３４は、Ｙ方向に間隔をあけて配設された一対のプーリ３５，３６と、一対のプーリ３５，３６間に巻回された無端ベルト３７と、一方のプーリ３５を回転駆動させる駆動モータ３８と、を備えている。
【００２７】
キャリッジ３３は、無端ベルト３７に連結されている。キャリッジ３３には、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの四色のインクをそれぞれ吐出する複数のインクジェットヘッド５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋが搭載されている。本実施形態において、インクジェットヘッド５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋは、Ｙ方向に並んで配置されている。
【００２８】
＜インクジェットヘッド＞
次に、上述したインクジェットヘッド５について詳述する。なお、インクジェットヘッド５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋは、供給されるインクの色以外は何れも同一の構成からなるため、以下の説明ではまとめてインクジェットヘッド５として説明する。
【００２９】
図３はインクジェットヘッド５の分解斜視図である。図４はノズルプレート５１等を取り外した状態におけるインクジェットヘッド５の底面図である。
図３、図４に示すように、各インクジェットヘッド５は、後述する吐出チャネル６５における延在方向（Ｙ方向）の中央部からインクを吐出する、いわゆるサイドシュートタイプのうち、インクタンク４との間でインクを循環させる循環式のインクジェットヘッド５である。
【００３０】
インクジェットヘッド５は、ノズルプレート（噴射孔プレート）５１、アクチュエータプレート５２及びカバープレート５３を主に備えている。そして、インクジェットヘッド５は、これらノズルプレート５１、アクチュエータプレート５２及びカバープレート５３がこの順で接着剤等によりＺ方向に積層された構成とされている。なお、以下の説明では、上述したＺ方向のうち、ノズルプレート５１側を下方、及びカバープレート５３側を上方として説明する。また、以下では、Ｘ方向及びＹ方向において、インクジェットヘッド５の中心に向かう方向を内側とし、インクジェットヘッド５の中心から離間する方向を外側として説明する場合がある。
【００３１】
＜アクチュエータプレート＞
図５は図４のＶ−Ｖ線に相当する断面図である。
図５に示すように、アクチュエータプレート５２は、分極方向が厚さ方向（Ｚ方向）に沿って一方向に設定されたＰＺＴ（チタン酸ジルコン酸鉛）等からなる圧電基板である。なお、アクチュエータプレート５２は、分極方向がＺ方向で異なる２枚の圧電基板を積層して形成しても構わない（いわゆる、シェブロンタイプ）。
【００３２】
図３、図５に示すように、アクチュエータプレート５２には、Ｙ方向に沿って直線状に延在する複数のチャネル６５，６６が形成されている。各チャネル６５，６６は、Ｘ方向に間隔をあけて互いに平行に並んで構成されている。具体的に、複数のチャネル６５，６６は、インクが充填される吐出チャネル６５、インクが充填されない非吐出チャネル６６である。これら吐出チャネル６５及び非吐出チャネル６６は、Ｘ方向で交互に並んで配列されている。なお、アクチュエータプレート５２のうち、Ｘ方向で隣り合う吐出チャネル６５及び非吐出チャネル６６間に位置する部分は、吐出チャネル６５及び非吐出チャネル６６間を仕切る駆動壁６７を構成している。
【００３３】
吐出チャネル６５は、Ｘ方向から見た側面視において、下方に向けて凸の湾曲形状を呈している。具体的に、吐出チャネル６５は、Ｙ方向の両端部に位置する一対の切り上がり部７１と、一対の切り上がり部７１間に位置する中間部７２と、を有している。
吐出チャネル６５は、中間部７２を通してアクチュエータプレート５２の下面（第１主面）で開口している。一方、吐出チャネル６５は、切り上がり部７１及び中間部７２を通してアクチュエータプレート５２の上面で開口している。すなわち、アクチュエータプレート５２において、吐出チャネル６５の中間部７２に位置する部分は、Ｚ方向に貫通している。
【００３４】
図６は図４のＶＩ−ＶＩ線に相当する断面図である。
図６に示すように、非吐出チャネル６６は、Ｘ方向から見た側面視において、上方に向けて凸の湾曲形状を呈している。すなわち、非吐出チャネル６６は、吐出チャネル６５に対してＺ方向に反転した形状になっている。具体的に、非吐出チャネル６６は、Ｙ方向の両端部に位置する一対の切り上がり部７３と、一対の切り上がり部７３間に位置する中間部７４と、を有している。
【００３５】
非吐出チャネル６６は、切り上がり部７３及び中間部７４を通してアクチュエータプレート５２の下面で開口している。一方、非吐出チャネル６６は、中間部７４を通してアクチュエータプレート５２の上面で開口している。すなわち、アクチュエータプレート５２において、非吐出チャネル６６の中間部７４に位置する部分は、Ｚ方向に貫通している。なお、アクチュエータプレート５２のうち、Ｙ方向の両端部（各チャネル６５，６６に対してＹ方向の外側に位置する部分）は、それぞれ土手部（第１土手部７５Ａ及び第２土手部７５Ｂ）を構成している。
【００３６】
アクチュエータプレート５２における第１土手部７５Ａの下面には、浅溝部７０が形成されている。浅溝部７０におけるＹ方向の内側端部は、非吐出チャネル６６内に連通している。浅溝部７０におけるＹ方向の外側端部は、アクチュエータプレート５２のＹ方向における外側端面で開口している。
【００３７】
図３〜図５に示すように、アクチュエータプレート５２の駆動壁６７のうち、各吐出チャネル６５に面する内側面（吐出チャネル６５の内面のうち、Ｘ方向で対向する面）には、共通電極（駆動電極）８１がそれぞれ形成されている。これら共通電極８１は、Ｚ方向における幅が吐出チャネル６５の半分程度とされている。本実施形態では、共通電極８１は、各吐出チャネル６５の内側面のうち、下端縁から中間部分に至る範囲に形成されている。なお、共通電極８１は、Ｙ方向における長さが吐出チャネル６５の中間部７２と同等（アクチュエータプレート５２の下面における吐出チャネル６５の開口長と同等）とされている。
【００３８】
図４に示すように、アクチュエータプレート５２における第１土手部７５Ａの下面には、複数の共通配線（駆動配線）８２が形成されている。共通配線８２は、Ｙ方向に沿って互いに平行に延在する帯状とされている。各共通配線８２のＹ方向の内側端部は、対応する吐出チャネル６５の下端開口縁で一対の共通電極８１にそれぞれ接続されている。各共通配線８２のＹ方向の外側端部は、第１土手部７５Ａ上で終端している。
【００３９】
図４、図６に示すように、アクチュエータプレート５２の駆動壁６７のうち、各非吐出チャネル６６に面する内側面（非吐出チャネル６６のうち、Ｘ方向で対向する面）には、個別電極（駆動電極）８３が形成されている。これら個別電極８３は、Ｚ方向における幅が非吐出チャネル６６の半分程度とされている。本実施形態において、個別電極８３は、各非吐出チャネル６６の内側面のうち、下端縁から中間部分に至る範囲に形成されている。なお、個別電極８３は、浅溝部７０の内側面にも連なっている。
【００４０】
アクチュエータプレート５２における第１土手部７５Ａの下面のうち、上述した共通配線８２よりもＹ方向の外側に位置する部分には、個別配線（駆動配線）８４が形成されている。個別配線８４は、Ｘ方向に延在する帯状とされている。個別配線８４は、吐出チャネル６５を間に挟んでＸ方向で対向する個別電極８３同士を接続している。
【００４１】
＜ノズルプレート＞
図３に示すように、ノズルプレート５１は、アクチュエータプレート５２の下面に接着等によって固定されている。ノズルプレート５１は、Ｙ方向における幅がアクチュエータプレート５２よりも狭くなっている。したがって、ノズルプレート５１は、アクチュエータプレート５２の第１土手部７５Ａを下方に露出させている。なお、ノズルプレート５１は、樹脂材料（ポリイミド等）や金属材料（ＳＵＳ等）、ガラス等による単層構造、又は積層構造とされている。また、ノズルプレート５１の厚さは、例えば５０μｍ程度とされている。
【００４２】
ノズルプレート５１には、ノズルプレート５１をＺ方向に貫通する複数のノズル孔（噴射孔）８６が形成されている。各ノズル孔８６は、それぞれＸ方向に間隔をあけて配置されている。各ノズル孔８６は、上述した吐出チャネル６５にＹ方向の中央部で各別に連通している。したがって、各非吐出チャネル６６は、ノズル孔８６には連通しておらず、ノズルプレート５１により下方から覆われている。
【００４３】
＜カバープレート＞
カバープレート５３は、各チャネル６５，６６を閉塞するようにアクチュエータプレート５２の上面に接着されている。
図３、図５に示すように、カバープレート５３には、入口共通インク室８７及び出口共通インク室８８が形成されている。
【００４４】
入口共通インク室８７は、カバープレート５３のうち各吐出チャネル６５における第１土手部７５Ａ寄りの端部同士とＺ方向で対向する位置に形成されている。入口共通インク室８７は、カバープレートをＺ方向に貫通するとともに、Ｘ方向に沿って延在している。これにより、入口共通インク室８７は、各吐出チャネル６５内にまとめて連通している。
【００４５】
出口共通インク室８８は、カバープレート５３のうち各吐出チャネル６５における第２土手部７５Ｂ寄りの端部とＺ方向で対向する位置に形成されている。出口共通インク室８８は、カバープレート５３をＺ方向で貫通するとともに、Ｘ方向に沿って延在している。これにより、出口共通インク室８８は、各吐出チャネル６５内にまとめて連通している。
したがって、入口共通インク室８７及び各出口共通インク室８８は、それぞれ各吐出チャネル６５に連通する一方、非吐出チャネル６６には連通していない。
【００４６】
＜ＦＰＣ＞
図７は、ＦＰＣ９１の実装部分を含む図５の拡大断面図である。
図７に示すように、アクチュエータプレート５２における第１土手部７５Ａの下面には、ＦＰＣ９１が実装されている。ＦＰＣ９１は、絶縁性を有する基材（絶縁層）９２の両面に接続配線（第１接続配線９３及び第２接続配線９４）が形成された、いわゆる両面ＦＰＣである。ＦＰＣ９１は、その先端部（Ｙ方向の内側端部）において第１土手部７５Ａを下方から覆うようにしてアクチュエータプレート５２に実装されている。なお、ＦＰＣ９１の基端部は、図示しない回路基板等に実装されている。
【００４７】
ＦＰＣ９１は、上述した基材９２、第１接続配線９３及び第２接続配線９４と、第１接続配線９３を被覆する第１カバーレイ（絶縁層）９５と、第２接続配線９４を被覆する第２カバーレイ（絶縁層）９６と、を有している。これら基材９２、接続配線９３，９４及びカバーレイ９５，９６は、接着層９７を介してＺ方向にそれぞれ積層されている。
【００４８】
第１接続配線９３は、基材９２の上面（第１面）に形成されている。図４に示すように、第１接続配線９３は、ＦＰＣ９１の延在方向（図中のＹ方向）に沿って延びる帯状とされている。第１接続配線９３は、上述した各個別配線８４に対応してＸ方向に間隔をあけて形成されている。第１接続配線９３の先端部は、上述した個別配線８４に各別に接続されている。
【００４９】
図７に示すように、第２接続配線９４は、基材９２の下面（第２面）に形成されている。図４に示すように、第２接続配線９４は、共通化配線９４ａと、引出配線９４ｂと、を有している。共通化配線９４ａは、Ｘ方向に延在する帯状に形成されている。共通化配線９４ａは、図示しないスルーホール等を介して上述した共通配線８２にまとめて接続されている。
引出配線９４ｂは、共通化配線９４ａにおけるＸ方向の両端部からＦＰＣ９１の基端部（Ｙ方向の外側）に向けて延在している。
【００５０】
なお、各接続配線９３，９４の配線パターンは、適宜変更が可能である。また、本実施形態では、第１接続配線９３が個別配線８４に接続され、第２接続配線９４が共通配線８２に形成されているが、これに限られない。すなわち、第１接続配線９３が共通配線８２に接続され、第２接続配線９４が個別配線８４に接続される配線パターンにしても構わない。
【００５１】
図７に示すように、第１カバーレイ９５は、第１接続配線９３を上方から被覆している。第１カバーレイ９５の先端部には、第１接続配線９３の先端部を上方に露出させる露出部９５ａが形成されている。第１接続配線９３は、露出部９５ａを通して個別配線８４に接続されている。
【００５２】
第２カバーレイ９６は、第２接続配線９４を下方から被覆している。第２カバーレイ９６の先端部は、第２接続配線９４の先端部よりもＹ方向に突出した延長部９６ａを構成している。延長部９６ａは、先端に向かうに従い上方に向けて傾斜して延在している。延長部９６ａの先端部は、アクチュエータプレート５２の下面に当接している。したがって、延長部９６ａは、上述した各接続配線９３，９４の先端部をＹ方向の内側から被覆している。なお、図７の例において、延長部９６ａの先端部は、ノズルプレート５１の外周縁に対してＹ方向に間隔をあけて配置されている。また、図７の例において、接着層９７の一部は、第２接続配線９４に対してＹ方向の内側にはみ出して、基材９２と第２カバーレイ９６との間で、第２接続配線９４の先端面をＹ方向の内側から被覆している。
【００５３】
上述したＦＰＣ９１は、異方性導電膜９９（以下、単にＡＣＦ９９という）を介してアクチュエータプレート５２の下面に実装されている。ＡＣＦ９９は、熱硬化性樹脂に導電性粒子が配合されたものである。本実施形態において、ＦＰＣ９１を実装する場合には、ＦＰＣ９１の上面（少なくとも露出部９５ａから露出した部分を含む領域）にＡＣＦ９９を貼り付けた後、アクチュエータプレート５２の下面にＡＣＦ９９を貼り付ける。その後、ＦＰＣ９１とＡＣＦ９９とが重ね合わされた部分に対してヒートブロックをＦＰＣ９１の下方から押し当てる。これにより、ＦＰＣ９１はＡＣＦ９９を挟んでアクチュエータプレート５２に熱圧着される。すなわち、アクチュエータプレート５２及びＦＰＣ９１は、ＡＣＦ９９の熱硬化性樹脂によって機械的に接続された状態で、対応する各配線８２，８４及び各接続配線９３，９４同士が導電性粒子を介して電気的に接続されている。
【００５４】
ＡＣＦ９９は、接続配線９３，９４に対してＹ方向の内側にはみ出したはみ出し部９９ａを有している。はみ出し部９９ａは、アクチュエータプレート５２の下面から下方に盛り上がっている。はみ出し部９９ａは、各接続配線９３，９４の先端部をＹ方向の内側から被覆するとともに、第２カバーレイ９６の延長部９６ａに接合されている。なお、はみ出し部９９ａのＺ方向における高さは、適宜変更である。但し、はみ出し部９９ａは、少なくとも第１接続配線９３の先端面を被覆し、かつ延長部９６ａの一部に接合されていることが好ましい。
【００５５】
図７の例において、はみ出し部９９ａは、延長部９６ａにおけるＹ方向の内側端縁よりもＹ方向の外側に位置している。すなわち、はみ出し部９９ａは、延長部９６ａによって下方から覆われている。
【００５６】
［プリンタの動作方法］
次に、上述したように構成されたプリンタ１を利用して、被記録媒体Ｐに文字や図形等を記録する場合について以下に説明する。
なお、初期状態として、図１に示す４つのインクタンク４にはそれぞれ異なる色のインクが十分に封入されているものとする。また、インクタンク４内のインクがインク循環手段６を介してインクジェットヘッド５内に充填された状態となっている。
【００５７】
このような初期状態のもと、プリンタ１を作動させると、搬送手段２，３のグリットローラ１１，１３が回転することで、これらグリットローラ１１，１３及びピンチローラ１２，１４間に被記録媒体Ｐを搬送方向（Ｘ方向）に向けて搬送する。また、これと同時に駆動モータ３８がプーリ３５，３６を回転させて無端ベルト３７を動かす。これにより、キャリッジ３３がガイドレール３１，３２にガイドされながらＹ方向に往復移動する。
そしてこの間に、各インクジェットヘッド５より４色のインクを被記録媒体Ｐに適宜吐出させることで、文字や画像等の記録を行うことができる。
【００５８】
ここで、各インクジェットヘッド５の動きについて、以下に詳細に説明する。
本実施形態のようなサイドシュートタイプのうち、循環式のインクジェットヘッド５では、まず図２に示す加圧ポンプ２４及び吸引ポンプ２５を作動させることで、循環流路２３内にインクを流通させる。この場合、インク供給管２１を流通するインクは、入口共通インク室８７内を通して各吐出チャネル６５内に供給される。各吐出チャネル６５内に供給されたインクは、各吐出チャネル６５を通して出口共通インク室８８内に排出された後、インク排出管２２を通してインクタンク４に戻される。これにより、インクジェットヘッド５とインクタンク４との間でインクを循環させることができる。
【００５９】
そして、キャリッジ３３（図１参照）によって往復移動が開始されると、ＦＰＣ９１を介して電極８１，８３に駆動電圧を印加する。この際、個別電極８３を駆動電位Ｖｄｄとし、共通電極８１を基準電位ＧＮＤとして各電極８１，８３間に駆動電圧を印加する。すると、吐出チャネル６５を画成する２つ駆動壁６７に厚み滑り変形が生じ、これら２つの駆動壁６７が非吐出チャネル６６側へ突出するように変形する。すなわち、本実施形態のアクチュエータプレート５２は分極方向が一方向であり、電極８１，８３が駆動壁６７のＺ方向における中間部分までしか形成されていない。そのため、各電極８１，８３間に電圧を印加することで、駆動壁６７におけるＺ方向の中間部分を中心にしてＶ字状に屈曲変形する。これにより、吐出チャネル６５があたかも膨らむように変形する。
【００６０】
このように、２つの駆動壁６７の圧電厚み滑り効果による変形によって、吐出チャネル６５の容積が増大する。そして、吐出チャネル６５の容積が増大したことにより、入口共通インク室８７内に貯留されたインクが吐出チャネル６５内に誘導される。そして、吐出チャネル６５の内部に誘導されたインクは、圧力波となって吐出チャネル６５の内部に伝播し、この圧力波がノズル孔８６に到達したタイミングで、電極８１，８３間に印加した電圧をゼロにする。これにより、駆動壁６７が復元し、一旦増大した吐出チャネル６５の容積が元の容積に戻る。この動作によって、吐出チャネル６５の内部の圧力が増加し、インクが加圧される。その結果、液滴状のインクがノズル孔８６を通って外部に吐出されることで、上述したように被記録媒体Ｐに文字や画像等を記録することができる。
【００６１】
なお、インクジェットヘッド５の動作方法は上述した内容に限られない。例えば、通常状態の駆動壁６７が吐出チャネル６５の内側に変形し、吐出チャネル６５があたかも内側に凹むように構成しても構わない。この場合は、電極８１，８３間に印可する電圧を上述した電圧とは正負逆の電圧にするか、電圧の正負は変えずにアクチュエータプレート５２の分極方向を逆にすることで実現可能である。また、吐出チャネル６５が外側に膨らむように変形させた後で、吐出チャネル６５が内側に凹むように変形させ、吐出時のインクの加圧力を高めても構わない。また、本実施形態におけるインクを吐出チャネル６５の内部に循環させる動作と、吐出チャネル６５からインクを吐出する動作は、個別に実施しても、同時に実施しても構わない。
【００６２】
このように、本実施形態では、第２カバーレイ９６の延長部９６ａがアクチュエータプレート５２の下面に当接するとともに、接続配線９３，９４をＹ方向の内側から被覆する構成とした。
この構成によれば、アクチュエータプレート５２の下面に付着したインクが、アクチュエータプレート５２の下面を伝ってＦＰＣ９１に向けて流れる過程で、延長部９６ａに塞き止められることになる。これにより、インクが接続配線９３，９４に到達するのを抑制できるので、接続配線９３，９４がインクを介して短絡するのを抑制できる。
特に、本実施形態では、延長部９６ａがアクチュエータプレート５２の下面に当接しているので、インクが延長部９６ａとアクチュエータプレート５２との隙間に進入して接続配線９３，９４まで到達するのを確実に抑制できる。
【００６３】
ところで、本実施形態のようにＦＰＣ９１とノズルプレート５１とがアクチュエータプレート５２の同一面（下面）に配設される場合には、吐出動作の際に飛散したインクの影響によってアクチュエータプレート５２の下面にインクが付着し易い。このような場合においても、インクが接続配線９３，９４に到達するのを確実に抑制できる。
【００６４】
本実施形態では、ＡＣＦ９９のはみ出し部９９ａにより接続配線９３，９４を被覆することで、仮に延長部９６ａとアクチュエータプレート５２との隙間にインクが進入したとしても、インクが接続配線９３，９４に到達するのを抑制できる。
また、はみ出し部９９ａと延長部９６ａとを接合することで、延長部９６ａとアクチュエータプレート５２との隙間にインクが進入するのを確実に抑制できる。
【００６５】
本実施形態では、延長部９６ａが傾斜して延在しているので、仮に延長部９６ａの下面にインクが付着した場合には、延長部９６ａの下面を伝ってインクが速やかに流れることになる。これにより、延長部９６ａの下面でのインクの滞留を抑制し、インクが接続配線９３，９４に到達する確率を確実に低減できる。
【００６６】
本実施形態では、ＦＰＣ９１のうち、アクチュエータプレート５２の下面から最も離間した位置にある第２カバーレイ９６に延長部９６ａが形成されているので、各接続配線９３，９４を延長部９６ａによってまとめて被覆できる。これにより、インクが接続配線９３，９４に到達するのを確実に抑制できる。
【００６７】
そして、本実施形態のプリンタ１は、上述したインクジェットヘッド５を備えているので、信頼性の高いプリンタ１を提供できる。
【００６８】
［第２実施形態］
図８は、第２実施形態に係るＦＰＣ９１の実装部分を含むインクジェットヘッド５の拡大平面図である。本実施形態では、延長部９６ａがＡＣＦ９９を介してアクチュエータプレート５２の下面に当接している点で上述した実施形態と相違している。なお、以下の説明では、上述した実施形態と同様の構成については同一の符号を付して説明を省略する。
図８に示すインクジェットヘッド５において、ＡＣＦ９９のはみ出し部９９ａは、平面視において延長部９６ａよりも外側にはみ出している。したがって、延長部９６ａは、ＡＣＦ９９を介してアクチュエータプレート５２の下面に当接している。
延長部９６ａの先端部には、延長部９６ａをＺ方向（厚さ方向）に貫通するとともに、Ｙ方向の内側に向けて開放された収容部１１０が形成されている。収容部１１０内には、はみ出し部９９ａの一部が収容されている。
【００６９】
この構成によれば、ＦＰＣ９１をアクチュエータプレート５２に熱圧着する際、ＡＣＦ９９のはみ出し部９９ａが収容部１１０内に進入することになる。これにより、延長部９６ａとアクチュエータプレート５２との間に存在する気泡を外部に放出することができる。その結果、延長部９６ａとＡＣＦ９９との密着性を向上させ、延長部９６ａとアクチュエータプレート５２との隙間にインクが進入するのを確実に抑制できる。
【００７０】
また、はみ出し部９９ａが延長部９６ａよりも外側にはみ出しているため、延長部９６ａを先端部まで確実にアクチュエータプレート５２に接合させることができる。これにより、延長部９６ａの剥離等を抑制できる。なお、上述した実施形態では、収容部１１０が延長部９６ａのＹ方向の内側に向けて開放された構成について説明したが、少なくとも延長部９６ａをＺ方向に貫通してはみ出し部９９ａを収容する構成であれば構わない。
【００７１】
［第３実施形態］
図９は、第３実施形態に係るＦＰＣ９１の実装部分を示す図７に対応する拡大断面図である。
図９に示すように、本実施形態のインクジェットヘッド５では、ＦＰＣ９１の基材９２に延長部９２ａが形成されている。具体的に、延長部９２ａは、先端に向かうに従い上方に向けて傾斜して延在している。延長部９２ａの先端部は、アクチュエータプレート５２の下面に当接している。したがって、延長部９２ａは、上述した第１接続配線９３の先端部をＹ方向の内側から被覆している。
【００７２】
この構成においても、上述した第１実施形態と同様の作用効果を奏する。
【００７３】
［第４実施形態］
図１０は、第４実施形態に係るＦＰＣ９１の実装部分を示す図７に対応する拡大断面図である。
図１０に示すように、本実施形態のインクジェットヘッド５は、延長部９６ａを下方から被覆する接着剤１２０を備えている。接着剤１２０は、延長部９６ａよりも水分透過性の低い材料（例えば、エポキシ系接着剤等）により構成されている。接着剤１２０は、延長部９６ａの全体に加え、ノズルプレート５１におけるＹ方向の外側端部を被覆している。
【００７４】
この構成によれば、延長部９６ａが接着剤１２０により被覆されているので、延長部９６ａがアクチュエータプレート５２の下面から離間するのを抑制し、延長部９６ａとアクチュエータプレート５２との隙間にインクが進入するのを確実に抑制できる。
また、接着剤１２０が延長部９６ａとノズルプレート５１との間を架け渡しているので、延長部９６ａとノズルプレート５１との間の隙間にインクが滞留するのを抑制できる。
【００７５】
本発明の技術範囲は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
【００７６】
例えば、上述した実施形態では、液体噴射装置の一例として、インクジェットプリンタ１を例に挙げて説明したが、プリンタに限られるものではない。例えば、ファックスやオンデマンド印刷機等であっても構わない。
【００７７】
上述した実施形態では、ノズル孔８６が一列並んだ一列タイプのインクジェットヘッドについて説明したが、これに限られない。例えば、ノズル孔が二列以上のインクジェットヘッドとしてもよい
【００７８】
上述した実施形態では、エッジシュートタイプのうち、インクジェットヘッドとインクタンク４との間でインクが循環する循環式について説明したが、これに限られない。また、アクチュエータプレート５２のＹ方向の端部からインクを吐出するエッジシュートタイプに本発明を適用しても構わない。
上述した実施形態では、各チャネル６５，６６がＹ方向に沿って直線状に形成された構成について説明したが、これに限らず、Ｙ方向に交差する方向に延在していても構わない。
【００７９】
上述した実施形態では、吐出チャネル６５及び非吐出チャネル６６をＺ方向で反転した形状に形成した場合について説明したが、これに限られない。
延長部は、少なくともアクチュエータプレート５２の下面に直接又はＡＣＦ９９を介して間接に当接していれば、Ｘ方向から見た断面視の形状は適宜変更が可能である。この場合、延長部は、下方に湾曲した後、アクチュエータプレート５２の下面に当接していても構わない。
【００８０】
上述した実施形態では、ＦＰＣ９１に両面ＦＰＣを用いた場合について説明したが、この構成のみに限らず、いわゆる片面ＦＰＣを用いても構わない。片面ＦＰＣを用いた場合には、基材に対して一方の面に２系統の接続配線が形成される。
また、少なくとも接続配線９３，９４が延長部９６ａによって被覆されていれば、第１カバーレイ９５を省略しても構わない。
【００８１】
その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上述した実施形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上述した各変形例を適宜組み合わせても構わない。
【符号の説明】
【００８２】
１…インクジェットプリンタ
２…搬送手段（移動機構）
３…搬送手段（移動機構）
５，５Ｋ，５Ｃ，５Ｍ，５Ｙ…インクジェットヘッド（液体噴射ヘッド）
７…走査手段（移動機構）
５１…ノズルプレート（噴射孔プレート）
５２…アクチュエータプレート
５３…カバープレート
６５…吐出チャネル（チャネル）
６６…非吐出チャネル（チャネル）
８１…共通電極（駆動電極）
８２…共通配線（駆動配線）
８３…個別電極（駆動電極）
８４…個別配線（駆動配線）
８６…ノズル孔（噴射孔）
９１…ＦＰＣ（フレキシブルプリント基板）
９２…基材（絶縁層）
９２ａ…延長部
９３…第１接続配線（接続配線）
９４…第２接続配線（接続配線）
９５…第１カバーレイ（絶縁層）
９６…第２カバーレイ（絶縁層）
９６ａ…延長部
９９…ＡＣＦ（異方性導電膜）
９９ａ…はみ出し部
１１０…収容部
１２０…接着剤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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