(57)【要約】      （修正有）【課題】腸内細菌叢を良好にして腸内環境を整えるためのコンビニや自販機で簡単に入手できるような、ペットボトルなどの容器入り飲料であって、ビフィズス菌・乳酸菌とオリゴ糖とグルコマンナンの食物繊維の三つが揃った飲料の提供。【解決手段】容器にコンニャク精粉と水を入れ、これを加熱撹拌して沸騰させスープ状のコンニャク糊にした後冷却し、これにビフィズス菌・乳酸菌と脱脂粉乳とオリゴ糖を混ぜて、ビフィズス菌・乳酸菌に適する温度で乳酸発酵させて作るビフィズス菌・乳酸菌入りコンニャク糊飲料。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器にコンニャク精粉と水を入れ、これを加熱撹拌して沸騰させスープ状のコンニャク糊を作り、それを冷却し、これにビフィズス菌・乳酸菌、脱脂粉乳、オリゴ糖を混ぜ、ビフィズス菌・乳酸菌に適する温度で発酵させて作る、ビフィズス菌・乳酸菌入りコンニャク糊飲料。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  この発明は、コンニャク糊と脱脂粉乳、オリゴ糖とビフィズス菌や乳酸菌を材料として発酵させた飲料に関するものである。
【背景技術】
【０００２】  従来、食物繊維のカンテンなどの成分を添加したドリンクがあった。また、ドリンクヨーグルトはすでに広く市販されている。
【発明の開示】
【発明が開示しようとする課題】
【０００３】  これらには次のような欠点があった。
１）まず、カンテンについて。
カンテンは、確かに優秀な食物繊維であり水の吸収力もかなりあり、腸内環境を整える効果はある。
しかし、カンテンに対してコンニャクの成分であるグルコマンナンの分子量は、百万以上に達するとされている。日本食品新素材研究会誌・２０００．Ｎｏ１のＩ−２６に記載されている、広島県の清水化学株式会社開発部薮下裕規氏の論文がそれ指摘しており、その食物繊維の長さにおいてはコンニャクがカンテンを圧倒し、その機能は繊維の長いコンニャクのグルコマンナンのほうが勝るといえるのである。
２）本発明においては、このグルコマンナンの食物繊維は、市販のコンニャクのように水酸化カルシウムのようなアルカリでゲル化させていないので、水の中で伸展したかたちで浮遊しており、グルコマンナンの食物繊維の長さや粘度の強さから、腸に入った食物はその食物繊維に良く絡め取られまとまりを有し、健康な排泄をもたらすと推測される。
３）さらに、ドリンクヨーグルトに対しては次のように言える。これは乳製品であり牛乳に乳酸菌を加えて製造されたものであるのに対し、本発明は、グルコマンナン水溶液にビフィズス菌・乳酸菌と脱脂粉乳やオリゴ糖を加えるものであり、その構成は根本的に異なるものである。グルコマンナンの食物繊維を主たる食品として取り入れるための飲料なので、増粘剤として少量加えて使用する場合の食品とは大きな違いがある。この違いは効果の違いをもたらす。つまりヨーグルトには乳酸菌とヨーグルトの実質はあるが、グルコマンナンの食物繊維はないのであり、このグルコマンナンの食物繊維がビフィズス菌・乳酸菌、やオリゴ糖などと三つそろうことで、大腸の活動を活発にし、さらに腸内細菌叢の最適化を実現し大腸を健康にするのである。その結果、通じの量は増え長さも増し、形もよくまとまり硬くもなく柔らかすぎることもなく、排泄も切れが良く短時間で済む点は、ヨーグルトドリンクより一歩勝るのである。
４）高度な食物繊維であるグルコマンナンの機能性については、前記薮下論文Ｉ−２８で種々の効能が挙げられている。以下、それらを引用する。
１  難消化性・・・いわゆる食物繊維であること。（自然界では最高の分子量と言われる    ）
２  血糖値上昇抑制効果
土井氏らの研究から、「グルコマンナンを人に３．９ｇおよび７．８ｇを１日３回に    分けて摂取させると、食後の血糖値の上昇が抑制されることを認め、」との研究結果    を引用している。
３  コレステロール上昇抑制効果
寺沢氏らの研究から「高齢女子１２名に、４週間にわたりグルコマンナンを１日３ｇ    （毎食後１ｇ）摂取させ、血漿コレステロールおよび中性脂質の有意な低下と便秘の    改善を観測した」との研究結果を報告している。
４  体重上昇抑制効果
Ｗａｌｓｈ氏らの研究から「２０人の肥満者に１日３ｇのグルコマンナンを、生活条    件を変えないで８週間摂取させて、平均５．５ポンドの体重減少・・を観測した」と    の研究結果を引用している。
５  便秘改善作用
Ｐａｓｓａｒｅｔｔｉ氏らの研究から「９３人の慢性便秘患者にグルコマンナンを最    初の１ヶ月は１日３ｇ、続く１ヶ月は１日２ｇを摂取させ、１週間当たりの排便のあ    った日数と浣腸の回数パラメータと比較した結果、便秘の有意な改善を認めた」との    報告を引用している。
６  特定保健用食品としてすでに評価されていること
「清水化学（株）のグルコマンナンは、『血中コレステロール改善（調節）作用』で    特定保健用食品の関与する成分としての総合評価書の発行を受けており、特定保健用    食品の原料素材として評価されている」と記載している。
以上は前記薮下論文のＩ−２８とＩ−２９からの引用であるが、どれもコンニャクの成分であるグルコマンナンが、人間の健康な生活に十分貢献できる性質を有する極めて優秀な自然の食材であることを確定的に示している。
また、すでに多くの研究者らにより、摂取の実験が行われその優秀な結果と同時に安全性についても異論は見られていない。
そうであれば、この優秀な食材を広く人々に摂取してもらうために、その接種の仕方が問題となってこよう。
５）摂取方法についての先行事例
薮下論文Ｉ−３０で引用されている事例で、まず、引用文献４）の土井邦弘では、雑誌「糖尿病  ＶＯＬ  ２５Ｎｏ３（１９８２）」１９８頁にその条件が記載されている。同ページ２の、食物繊維の粘度の測定法の中で、資料の一つに清水化学のＧｌｕｃｏｍａｎｎａｎが挙げられて、各資料は２５度の溶解後２５度の保温下で実験を行った、としている。１９７ページでは３・９グラムのＧｌｕｃｏｍａｎｎａｎを試験食負荷試験で摂取させた、としている。その結果、高粘度のＧｌｕｃｏｍａｎｎａｎには食後血糖値の上昇は有意に抑制された（ｐ１９７）としている。
次に、薮下論文の引用文献５）寺沢富士夫他「栄養学雑誌Ｖｏｌ３７Ｎｏ１」の２３ページでは、通常の食事をしている高齢女子１２名に４週間に渡り、「コンニャク精粉」を１日３ｇ（毎食後１ｇ）投与した結果、全員便秘であったが８名が改善された、と報告している。そしてこの論文の冒頭６）で、「試験期間中、特に副作用は認められなかった。」として、コンニャク精粉自体の食材としての安全性についても、４週間の試験結果を通じて十分確認している。もっとも、コンニャク精粉を粉のまま服用することは、医師や専門家の監督の下で注意深く行われたものなので、一般人がそのようなことをするのは避けるべきことである。体内で水分を急激に吸収して膨張する可能性があるからである。
さて、これらの実験結果から、コンニャク精粉のグルコマンナンが食物繊維として健康の増進に多面的に機能し得る優秀な食品であることはわかったが、問題はその摂取の量と方法の確立である。
量については、寺沢論文引用の健康な高齢女子のケースの、１日３ｇ（１回１グラム）が最適である。
６）具体的な摂取方法については検討が必要である。
薬のように粉で飲むわけにもいかない。コンニャク精粉はすでに業務用でも個人用でも多く市場に出回っているが、コンニャク製造のためにしか利用されていないといってよい。
ではどうするか。ペットボトルや携帯用カップで飲める形態のコンニャクドリンクを作ればよいのである。目安として、５００ｍｌのペットボトルで２〜３ｇのコンニャク精粉が解けたドリンクを作ればよいのである。
筆者の実験では、５００ｍｌの水に２ｇのコンニャク精粉を混ぜると水を吸収して、容器の下から１００ｍｌから２００ｍｌのメモリのあたりに雪のような沈殿を生じ、１日放置してもあまり変化はない。その後これを加熱し沸騰させるとかなり透明なスープ状の液体となる。つまり、煮込むことで縮んでいたグルコマンナンが十分水分の中で伸展したことがうかがえるのであり、これを冷まし濃度を調節し、一定量のビフィズス菌・乳酸菌とオリゴ糖とそれらの菌の栄養である糖質や栄養を含む脱脂粉乳を加え発酵させる。
グルコマンナンについては、１日コンニャク精粉換算で約３グラムが前記薮下論文でテストされているので、それを飲みやすいタイプとして、コンニャク糊のスープ状にするための水溶液の量は、約５００ＣＣくらいとなり、ペットボトルのサイズが必要となる。
こうすると、忙しい社会生活の中で、一つのペットボトルでグルコマンナンの食物繊維とビフィズス菌や乳酸菌とオリゴ糖を、一度にとれるようになるのである。これで別にヨーグルトやドリンクヨーグルトなどを合わせて食物繊維の食材を購入する手間と費用はなくなるのである。
７）これがどのような役割を果たすのか。それは、大腸内の腸内細菌の状態を健康な状態に保ち、かつ大腸の動きを活発にすることが出来、大腸全体を健康にするのである。
大腸全体を健康にするためには、三つの要素が必要とされる。▲１▼ビフィズス菌や乳酸菌、▲２▼オリゴ糖、▲３▼食物繊維である。
▲１▼ビフィズス菌は乳児の大腸内に多く存在し、乳児の健康を保っている。母乳には▲２▼オリゴ糖が含まれており、ビフィズス菌はオリゴ糖を餌にして増殖する。
母乳オリゴ糖は、腸内細菌、特にビフィズス菌の増殖や定着を促し、酢酸やプロピオン酸など短鎖脂肪酸を生成させる。これら短鎖脂肪酸は大腸組織でのエネルギー源になるとともに、消化管内のｐＨ値がより低下することで、さらにビフィズス菌優位な腸内環境を作り出す。ビフィズス菌優勢な環境は、腐敗や病原性細菌などの有害菌が増殖しにくい環境であり、病原体からの感染を防ぐ働きも有している、と周産期医学Ｖｏｌ３８Ｎｏ１０の１２２５ページで中埜拓氏が述べている。
食物繊維▲３▼の役割は何か。
食物繊維は別名非デンプン性多糖類と言われ、大腸の動きを活発化する役割を持っている。この食物繊維は不溶性食物繊維と水溶性食物繊維に分けられ、前者はイモや根菜類に多く含まれ、良かれと思いこれを食べすぎると便が硬くなり通じが悪くなり、より水分を取る必要が出てくると、「大腸の健康法」の中で松生恒夫氏は指摘している。一方、水溶性食物繊維では一部が消化されて途中で吸収されて、大腸を刺激できなくなる恐れがある。この点、水溶性食物繊維に分類されるグルコマンナンは、腸内微生物により一部脂肪酸などに分解されるが、人の消化管ではほとんど消化されないと、特許ＷＯ２０１３０５１１４６Ａ１の「低分子量こんにゃくグルコマンナンの製造方法・・・」の明細書で指摘されている。そしてグルコマンナンの食物繊維は、水の吸収性が高く、その約５０倍の水分を吸収する。つまりその長い食物繊維の側面に十分に水分子を引き寄せているのが、煮込んだコンニャク糊の食物繊維であり、それは、水分を引き寄せたまま大腸に届き機能すると推定される。そのため長くて粘性の強いグルコマンナンの食物繊維は水分とセットで大腸に届いてそのまま便の状態を整える役割を果たすのであり、この点がほかの食物繊維と大きく異なる点なのであり、特に優れた点なのである。グルコマンナンに関する研究は、この長い食物繊維を切断して利用するか、またはコンニャク糊に水酸化カルシウムを加える従来の伝統的な方法でゲル化させたうえでそれを乾燥させ、粉末にしてその食物繊維を利用する方向がほとんどであり、コンニャク糊をそのまま食用にする開発はほとんどない。
こうして、以上のことから、▲１▼ビフィズス菌や乳酸菌、▲２▼オリゴ糖、▲３▼食物繊維としてのグルコマンナンのこの三つが同時に揃うことが大腸全体の健康を保つ上で必要とされるのである。
８）  乳酸菌入りコンニャクドリンクの製造について実際はどうなったか
１  手鍋に水５００ｃｃを入れ、コンニャク精粉２ｇを加え撹拌しながら沸騰させ十分コ  ンニャク精粉を溶かしスープ状のコンニャク糊を作り、よく冷ます。
２  １にオリゴ糖と脱脂粉乳（成分は牛乳タンパク質と乳糖の比率が約４対５とされてい  る）５ｇを水に溶いたものとビフィズス菌や乳酸菌を入れて撹拌し、約４０度前後で１日保温して出来上がり。成分から、カロリーはあまり高くはないことが見て取れる。味は、ほのかに甘く淡い酸味があり、コンニャク特有の臭いはほとんどなく、コンニャク糊のヌルヌルした粘り気も、スープ的なトロミに変わり飲みやすくなっている。
また、筆者の経験では、これを飲用し続けて数か月、腸内細菌叢の良好な状態とされる、善玉菌（ビフィズス菌・乳酸菌）：悪玉菌（大腸菌・ウェルシュ菌）：日和見菌（バクテロイデス）の比率が２：１：７になるように、ビフィズス菌・乳酸菌量を増やすことが出来たと思われるその結果、グルコマンナンの働きも合わさり、便量は３割くらい増え形もふとさも色も良好で、排便は数秒で一気に済み、切れもよいという結果をもたらしている。
こうしてこのような健康効果のあるドリンクをコンビニや自動販売機で手軽に摂取するために、ペットボトルやカップでの乳酸菌入りグルコマンナンドリンクとして販売するために本発明は考案されたのである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】  容器にコンニャク精粉と水を入れ、これを加熱撹拌して沸騰させスープ状のコンニャク糊を作り、それを冷却し、これにビフィズス菌・乳酸菌、脱脂粉乳、オリゴ糖を混ぜ、ビフィズス菌・乳酸菌に適する温度で発酵させて作る、ビフィズス菌・乳酸菌入りコンニャク糊飲料の製造。
【発明の効果】
【０００５】  本発明は、コンニャク糊スープに脱脂粉乳とオリゴ糖とビフィズス菌・乳酸菌を加え乳酸発酵させ、それをペットボトルで供給することを目的とするから、グルコマンナンの長い食物繊維と栄養糖（乳糖、オリゴ糖）とビフィズス菌・乳酸菌のセットをペットボトルという形でコンビニや自動販売機で販売でき、消費者はビフィズス菌・乳酸菌・オリゴ糖・食物繊維の３種をワンセットで摂取できる点は、ヨーグルトドリンクより勝るのである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】  以下、本発明の実施形態について説明する。
容器にコンニャク精粉と水を入れ、これを加熱撹拌して沸騰させスープ状のコンニャク糊にした後冷却し、これにビフィズス菌・乳酸菌とオリゴ糖・脱脂粉乳を混ぜて、ビフィズス菌・乳酸菌に適する温度で乳酸発酵させてビフィズス菌・乳酸菌入りコンニャク糊飲料を製造する。