(57)【要約】【課題】簡単に着脱して、右膝にも左膝にも装着することができ、現に装着している膝の痛み緩和及び保護効果に優れている膝用サポーターを提供する。【解決手段】右膝蓋骨部を覆うことが可能な右膝用膝小僧部１ａおよび当該右膝用膝小僧部１ａよりも伸長応力が強いサポーター本体部２を有する第一の面と、左膝蓋骨部を覆うことが可能な左膝用膝小僧部および当該左膝用膝小僧部よりも伸長応力が強いサポーター本体部を有する第二の面から構成され、第一の面は右脚にフィットする外形線７ａと７ｂを備え、第二の面は左脚にフィットする外形線を備え、第一の面と第二の面とを隔てる境界線を対称軸として、第一の面と第二の面は線対称である。【選択図】図１
2018040091.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
右膝部を保護することができる伸長応力を備えた第一の面と左膝部を保護することができる伸長応力を備えた第二の面から構成され、第一の面は右脚にフィットする外形線を備え、第二の面は左脚にフィットする外形線を備え、第一の面と第二の面とを隔てる境界線を対称軸として、第一の面と第二の面は線対称であることを特徴とする膝用サポーター。
【請求項２】
右膝蓋骨部を覆うことが可能な右膝用膝小僧部および当該右膝用膝小僧部よりも伸長応力が強いサポーター本体部を有する第一の面と、左膝蓋骨部を覆うことが可能な左膝用膝小僧部および当該左膝用膝小僧部よりも伸長応力が強いサポーター本体部を有する第二の面から構成され、第一の面は右脚にフィットする外形線を備え、第二の面は左脚にフィットする外形線を備え、第一の面と第二の面とを隔てる境界線を対称軸として、第一の面と第二の面は線対称であることを特徴とする膝用サポーター。
【請求項３】
第一の面は、サポーター本体部よりも伸長応力が強くて右膝部の内側に沿うように配置された右膝内側強伸長応力部と、サポーター本体部よりも伸長応力が強くて当該右膝内側強伸長応力部の上部から出て下部に至るように円弧状に配置された右膝円弧状強伸長応力部とを有し、上記右膝内側強伸長応力部と右膝円弧状強伸長応力部とで囲まれた領域に右膝用膝小僧部とサポーター本体部を含み、第二の面は、サポーター本体部よりも伸長応力が強くて左膝部の内側に沿うように配置された左膝内側強伸長応力部と、サポーター本体部よりも伸長応力が強くて当該左膝内側強伸長応力部の上部から出て下部に至るように円弧状に配置された左膝円弧状強伸長応力部とを有し、上記左膝内側強伸長応力部と左膝円弧状強伸長応力部とで囲まれた領域に左膝用膝小僧部とサポーター本体部を含んでいることを特徴とする請求項２に記載の膝用サポーター。
【請求項４】
第一の面は、サポーター本体部よりも伸長応力が強くて右膝部の外側に沿うように配置された右膝外側強伸長応力部と、サポーター本体部よりも伸長応力が強くて当該右膝外側強伸長応力部の上部から出て下部に至るように円弧状に配置された右膝円弧状強伸長応力部とを有し、上記右膝外側強伸長応力部と右膝円弧状強伸長応力部とで囲まれた領域に右膝用膝小僧部とサポーター本体部を含み、第二の面は、サポーター本体部よりも伸長応力が強くて左膝部の外側に沿うように配置された左膝外側強伸長応力部と、サポーター本体部よりも伸長応力が強くて当該左膝外側強伸長応力部の上部から出て下部に至るように円弧状に配置された左膝円弧状強伸長応力部とを有し、上記左膝外側強伸長応力部と左膝円弧状強伸長応力部とで囲まれた領域に左膝用膝小僧部とサポーター本体部を含んでいることを特徴とする請求項２に記載の膝用サポーター。
【請求項５】
第一の面は、サポーター本体部よりも伸長応力が強くて右膝部の内側に沿うように配置された右膝内側強伸長応力部と、サポーター本体部よりも伸長応力が強くて右膝部の外側に沿うように配置された右膝外側強伸長応力部と、サポーター本体部よりも伸長応力が強くて上記右膝内側強伸長応力部と右膝外側強伸長応力部の上部を連結する右膝上部連結強伸長応力部と、サポーター本体部よりも伸長応力が強くて上記右膝内側強伸長応力部と右膝外側強伸長応力部の下部を連結する右膝下部連結強伸長応力部とを有し、上記右膝内側強伸長応力部と右膝上部連結強伸長応力部と右膝外側強伸長応力部と右膝下部連結強伸長応力部とで囲まれた領域に右膝用膝小僧部とサポーター本体部を含み、第二の面は、サポーター本体部よりも伸長応力が強くて左膝部の内側に沿うように配置された左膝内側強伸長応力部と、サポーター本体部よりも伸長応力が強くて左膝部の外側に沿うように配置された左膝外側強伸長応力部と、サポーター本体部よりも伸長応力が強くて上記左膝内側強伸長応力部と左膝外側強伸長応力部の上部を連結する左膝上部連結強伸長応力部と、サポーター本体部よりも伸長応力が強くて上記左膝内側強伸長応力部と左膝外側強伸長応力部の下部を連結する左膝下部連結強伸長応力部とを有し、上記左膝内側強伸長応力部と左膝上部連結強伸長応力部と左膝外側強伸長応力部と左膝下部連結強伸長応力部とで囲まれた領域に左膝用膝小僧部とサポーター本体部を含んでいることを特徴とする請求項２に記載の膝用サポーター。
【請求項６】
第一の面および／または第二の面に、装着位置を確認するための目印が付されている請求項１ないし５のいずれか１項に記載の膝用サポーター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、運動時等に装着可能であり、膝部を保護することが可能な膝用サポーターに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、様々な目的（安全性の確保、故障後のリハビリ、関節の動きの制御や固定、筋肉の保温等）で、膝部を取り巻くように装着し、膝部の筋肉や関節を保護するために使用可能な膝用サポーターが知られている。この膝用サポーターを使用することで、膝部に存在する筋肉や関節などを外側から締め付けることができる。このため、例えば水中競技や陸上競技などの運動競技を行う際に四肢を激しく動かす動作を行った際における外力等による膝部の障害の発生を抑制することができる。このようなサポーターには、例えば、非特許文献１に掲載されているような形態を備えているものが知られている。
【０００３】
非特許文献１に開示されている膝用サポーターは、弾性率の異なる複数の種類の生地を用いて形成された複数の領域を互いに縫合することにより形成されている。このようにして、当該サポーターを装着した膝部における領域間の運動方向や筋肉の伸縮量に応じて、サポーターの身体への締め付けの程度や弾性率を調整している。
【０００４】
しかし、非特許文献１に掲載されているサポーターは領域ごとの弾性率や生地への密着度、伸縮量などを調整しているので、右膝に装着したサポーターと左膝に装着したサポーターとのあいだにおいて自由に転用することができず、汎用性にかけるという不都合がある。
【０００５】
さらに、市販されている膝用サポーターには様々なものがあるが、大きく２種類に分類することができる。すなわち、右脚または左脚にフィットする外形線を備えていない第一類のものと、右脚にフィットする外形線を備えた右膝専用サポーター又は左脚にフィットする外形線を備えた左膝専用サポーターからなる第二類のものとに大別することができる。しかし、第一類のものは、右膝に装着しているサポーターを脱いで左膝に装着するか、又は左膝に装着しているサポーターを脱いで右膝に装着したとしても、それぞれの脚にフィットする外形線を備えていないので、膝関節の伸縮に伴う筋肉や関節の形状変化に対応することができない。そのため、装着時にズレたり、十分な痛み緩和および保護効果を期待することができない。また、第二類のものは、当然のことながら、右膝専用サポーターは右膝にしか装着することはできず、左膝専用サポーターは左膝にしか装着することはできない。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００６】
【非特許文献１】「ＳＷＩＭ  ＳＰＲＩＮＧ＆ＳＵＭＭＥＲ  ０８」、ミズノ株式会社、２００７年１１月、ｐ．１１５
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、簡単に着脱して、右膝にも左膝にも装着することができ、現に装着している膝の痛み緩和及び保護効果に優れている膝用サポーターを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の膝用サポーターは共通する技術的思想として、以下の重要な特徴を備えている。すなわち、本発明の膝用サポーターは、「右膝部を保護することができる伸長応力を備えた第一の面と左膝部を保護することができる伸長応力を備えた第二の面から構成され、第一の面は右脚にフィットする外形線を備え、第二の面は左脚にフィットする外形線を備え、第一の面と第二の面とを隔てる境界線を対称軸として、第一の面と第二の面は線対称である」という重要な特徴を有している。係る重要な特徴は本発明の膝用サポーターに共通しているが、さらに具現化すると、本発明の膝用サポーターは、以下の第一ないし第四の発明からなる。
【０００９】
（１）第一の発明は、右膝蓋骨部を覆うことが可能な右膝用膝小僧部および当該右膝用膝小僧部よりも伸長応力が強いサポーター本体部を有する第一の面と、左膝蓋骨部を覆うことが可能な左膝用膝小僧部および当該左膝用膝小僧部よりも伸長応力が強いサポーター本体部を有する第二の面から構成され、第一の面は右脚にフィットする外形線を備え、第二の面は左脚にフィットする外形線を備え、第一の面と第二の面とを隔てる境界線を対称軸として、第一の面と第二の面は線対称である。
【００１０】
（２）第一の発明において、「第一の面は、サポーター本体部よりも伸長応力が強くて右膝部の内側に沿うように配置された右膝内側強伸長応力部と、サポーター本体部よりも伸長応力が強くて当該右膝内側強伸長応力部の上部から出て下部に至るように円弧状に配置された右膝円弧状強伸長応力部とを有し、上記右膝内側強伸長応力部と右膝円弧状強伸長応力部とで囲まれた領域に右膝用膝小僧部とサポーター本体部を含み、第二の面は、サポーター本体部よりも伸長応力が強くて左膝部の内側に沿うように配置された左膝内側強伸長応力部と、サポーター本体部よりも伸長応力が強くて当該左膝内側強伸長応力部の上部から出て下部に至るように円弧状に配置された左膝円弧状強伸長応力部とを有し、上記左膝内側強伸長応力部と左膝円弧状強伸長応力部とで囲まれた領域に左膝用膝小僧部とサポーター本体部を含んでいる。」発明を第二の発明とする。
【００１１】
（３）第一の発明において、「第一の面は、サポーター本体部よりも伸長応力が強くて右膝部の外側に沿うように配置された右膝外側強伸長応力部と、サポーター本体部よりも伸長応力が強くて当該右膝外側強伸長応力部の上部から出て下部に至るように円弧状に配置された右膝円弧状強伸長応力部とを有し、上記右膝外側強伸長応力部と右膝円弧状強伸長応力部とで囲まれた領域に右膝用膝小僧部とサポーター本体部を含み、第二の面は、サポーター本体部よりも伸長応力が強くて左膝部の外側に沿うように配置された左膝外側強伸長応力部と、サポーター本体部よりも伸長応力が強くて当該左膝外側強伸長応力部の上部から出て下部に至るように円弧状に配置された左膝円弧状強伸長応力部とを有し、上記左膝外側強伸長応力部と左膝円弧状強伸長応力部とで囲まれた領域に左膝用膝小僧部とサポーター本体部を含んでいる。」発明を第三の発明とする。
【００１２】
（４）第一の発明において、「第一の面は、サポーター本体部よりも伸長応力が強くて右膝部の内側に沿うように配置された右膝内側強伸長応力部と、サポーター本体部よりも伸長応力が強くて右膝部の外側に沿うように配置された右膝外側強伸長応力部と、サポーター本体部よりも伸長応力が強くて上記右膝内側強伸長応力部と右膝外側強伸長応力部の上部を連結する右膝上部連結強伸長応力部と、サポーター本体部よりも伸長応力が強くて上記右膝内側強伸長応力部と右膝外側強伸長応力部の下部を連結する右膝下部連結強伸長応力部とを有し、上記右膝内側強伸長応力部と右膝上部連結強伸長応力部と右膝外側強伸長応力部と右膝下部連結強伸長応力部とで囲まれた領域に右膝用膝小僧部とサポーター本体部を含み、第二の面は、サポーター本体部よりも伸長応力が強くて左膝部の内側に沿うように配置された左膝内側強伸長応力部と、サポーター本体部よりも伸長応力が強くて左膝部の外側に沿うように配置された左膝外側強伸長応力部と、サポーター本体部よりも伸長応力が強くて上記左膝内側強伸長応力部と左膝外側強伸長応力部の上部を連結する左膝上部連結強伸長応力部と、サポーター本体部よりも伸長応力が強くて上記左膝内側強伸長応力部と左膝外側強伸長応力部の下部を連結する左膝下部連結強伸長応力部とを有し、上記左膝内側強伸長応力部と左膝上部連結強伸長応力部と左膝外側強伸長応力部と左膝下部連結強伸長応力部とで囲まれた領域に左膝用膝小僧部とサポーター本体部を含んでいる。」発明を第四の発明とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の膝用サポーターは、第一の面は右脚にフィットする外形線を備え、第二の面は左脚にフィットする外形線を備え、第一の面と第二の面とを隔てる境界線を対称軸として、第一の面と第二の面は線対称であるので、第一の面が前面にあるように右膝に装着している場合、右脚に装着している膝用サポーターを脱いで第一の面と第二の面を反転させて、第二の面が前面に現れるように左脚に装着することができる。このように、本発明の膝用サポーターは左右兼用であるという、既存の膝用サポーターには一切見られない有利な効果を備えている。また、第一の面と第二の面がそれぞれ右脚と左脚にフィットする外形線を備えているので、膝関節の伸縮に伴う筋肉や関節の形状変化に順応することができ、装着時にズレることはない。しかも、第一の面は右膝部を保護することができる伸長応力を備え、第二の面は左膝部を保護することができる伸長応力を備えているので、右膝に装着しても左膝に装着しても十分な痛み緩和および保護効果を期待することができる。
【００１４】
第一の発明によれば、本発明の膝用サポーターを右脚に装着し、第一の面が前面に現れて右膝用膝小僧部が右膝蓋骨部を覆うように右膝用サポーターとして使用しており、第二の面が後面にある場合、右脚に装着している膝用サポーターを脱いで第一の面と第二の面を反転させて、第二の面が前面に現れるように左脚に装着することにより、左膝用膝小僧部が左膝蓋骨部を覆うように左膝用サポーターとして使用することもできる。しかも、右膝用膝小僧部はサポーター本体部よりも伸長応力が弱く、左膝用膝小僧部はサポーター本体部よりも伸長応力が弱いので、膝の曲げ伸ばし時に膝の表側、裏側とも生地が突っ張らず着用者の動きを妨げにくい上、サポーター本体部が適切に脚にフィットするため、右膝部の痛みも左膝部の痛みも適切に緩和することができる。本発明の膝用サポーターの第一の面は右脚にフィットする外形線を備え、第二の面は左脚にフィットする外形線を備え、第一の面と第二の面とを隔てる境界線を対称軸として、第一の面と第二の面は線対称であるから、簡単に着脱して、右膝用としても左膝用としても使用することができるのである。
【００１５】
第二の発明によれば、右膝部の内側に沿うように配置された右膝内側強伸長応力部によって右膝の内反を抑え、左膝部の内側に沿うように配置された左膝内側強伸長応力部によって左膝の内反を抑え、右膝用サポーターとして使用する場合も、左膝用サポーターとして使用する場合も、膝部の故障を有効に防止することができる。また、右膝内側強伸長応力部と右膝円弧状強伸長応力部とで囲まれた領域に右膝用膝小僧部とサポーター本体部を含み、左膝内側強伸長応力部と左膝円弧状強伸長応力部とで囲まれた領域に左膝用膝小僧部とサポーター本体部を含んでいるので、右膝用サポーターとして使用する場合も、左膝用サポーターとして使用する場合も、膝の曲げ伸ばしを妨げないと同時に膝部を適切に保護および固定することができる。
【００１６】
第三の発明によれば、右膝部の外側に沿うように配置された右膝外側強伸長応力部によって右膝の外反を抑え、左膝部の外側に沿うように配置された左膝外側強伸長応力部によって左膝の外反を抑え、右膝用サポーターとして使用する場合も、左膝用サポーターとして使用する場合も、膝部の故障を有効に防止することができる。また、右膝外側強伸長応力部と右膝円弧状強伸長応力部とで囲まれた領域に右膝用膝小僧部とサポーター本体部を含み、左膝外側強伸長応力部と左膝円弧状強伸長応力部とで囲まれた領域に左膝用膝小僧部とサポーター本体部を含んでいるので、右膝用サポーターとして使用する場合も、左膝用サポーターとして使用する場合も、膝の曲げ伸ばしを妨げないと同時に膝部を適切に保護および固定することができる。
【００１７】
第四の発明によれば、右膝部の内側に沿うように配置された右膝内側強伸長応力部と右膝部の外側に沿うように配置された右膝外側強伸長応力部によって、右膝の内反と外反による膝部の故障を有効に防止することができる。また、左膝部の内側に沿うように配置された左膝内側強伸長応力部と左膝部の外側に沿うように配置された左膝外側強伸長応力部によって、左膝の内反と外反による膝部の故障を有効に防止することができる。さらに、右膝内側強伸長応力部と右膝上部連結強伸長応力部と右膝外側強伸長応力部と右膝下部連結強伸長応力部とで囲まれた領域に右膝用膝小僧部とサポーター本体部を含み、左膝内側強伸長応力部と左膝上部連結強伸長応力部と左膝外側強伸長応力部と左膝下部連結強伸長応力部とで囲まれた領域に左膝用膝小僧部とサポーター本体部を含んでいるので、右膝用サポーターとして使用する場合も、左膝用サポーターとして使用する場合も、膝の曲げ伸ばしを妨げないと同時に膝部を適切に保護および固定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、第一の発明の一実施形態に係る第一の面を示す平面図である。
【図２】図２は、第一の発明の一実施形態に係る第二の面を示す平面図である。
【図３】図３は、第二の発明の一実施形態に係る第一の面を示す平面図である。
【図４】図４は、第二の発明の一実施形態に係る第二の面を示す平面図である。
【図５】図５は、第三の発明の一実施形態に係る第一の面を示す平面図である。
【図６】図６は、第三の発明の一実施形態に係る第二の面を示す平面図である。
【図７】図７は、第四の発明の一実施形態に係る第一の面を示す平面図である。
【図８】図８は、第四の発明の一実施形態に係る第二の面を示す平面図である。
【図９】図９は、第一の発明の別の実施形態に係る第一の面を示す平面図である。
【図１０】図１０は、第一の発明の別の実施形態に係る第二の面を示す平面図である。
【図１１】図１１は、身体の右膝部の構造を模式的に示す図である。
【図１２】図１２は、身体が正面を向いている場合における膝部を含む下半身の一部の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、第一ないし第四の発明の実施形態に係る膝用サポーターを図面に基づいて詳細に説明する。以下に説明する実施形態は例示であり、本発明の技術的範囲を逸脱しない限り様々な変更や修正が可能であることは言うまでもない。
【００２０】
［第一の発明の一実施形態］
図１は、筒状体である第一の発明の膝用サポーターの一実施形態に係る第一の面を示す平面図である。図２は、筒状体である第一の発明の膝用サポーターの一実施形態に係る第二の面を示す平面図である。
【００２１】
図１に示すように、第一の発明の膝用サポーターの第一の面は、右膝蓋骨部を覆うことが可能な右膝用膝小僧部１ａと、右膝用膝小僧部１ａよりも伸長応力が強いサポーター本体部２とを有し、上端部に脚を入れる脚入口５を有し、下端部に脚を出す脚出口６を有し、右脚にフィットする外形線７ａと７ｂを備えている。
【００２２】
図２は第一の発明の膝用サポーターの第二の面を示し、第一の面を前面とした場合、第二の面は後面にあり、第一の面を反転することによって第二の面は現われる。図２に示す第二の面は、左膝蓋骨部を覆うことが可能な左膝用膝小僧部１ｂと、左膝用膝小僧部１ｂよりも伸長応力が強いサポーター本体部２とを有し、上端部に脚を入れる脚入口５を有し、下端部に脚を出す脚出口６を有し、左脚にフィットする外形線７ａと７ｂを備えている。
【００２３】
外形線７ａと７ｂは第一の面と第二の面とを隔てる境界線でもあり、外形線７ａまたは７ｂを対称軸として、第一の面と第二の面は線対称である。後記する外形線８ａ、８ｂ、９ａ、９ｂ、１０ａ、１０ｂもかかる対称軸として作用する。
【００２４】
ところで、図１１に示すように、膝蓋骨１３の上部には大腿四頭筋腱１４が付着し、大腿四頭筋のうち、内側広筋腱１５と外側広筋腱１７とはそれぞれ、膝蓋骨１３の内側縁、外側縁に付着している。また、膝蓋骨１３の下部には膝蓋靭帯１１が付着している。膝関節の伸縮運動は、大腿四頭筋の収縮が大腿四頭筋腱１４から膝蓋骨１３、膝蓋靭帯１１を経て、膝骨結節へ伝えられることによって行われる。変形性膝関節症や関節炎では、これらの腱や靭帯が膝蓋骨１３に付着する箇所で痛みが発生しやすく、これらの箇所には、例えば、局所圧力を加えたり、膝蓋骨１３周囲全体をサポートしたりすることで痛みが緩和することが経験的に知られている。
【００２５】
本発明の膝用サポーターは第一の面と第二の面から構成され、第一の面は右脚にフィットする外形線を備え、第二の面は左脚にフィットする外形線を備え、第一の面を反転することによって第二の面が現われ、第二の面を反転することによって第一の面が現われるので、右膝用としても左膝用としても使用可能であり、以下に説明するように、市販されている膝用サポーターには見られない、左右兼用膝用サポーターとして極めて有用である。
【００２６】
第一の発明の膝用サポーターは、以下のように作用する。例えば、その人が右膝に痛みを感じている場合には、図１に示す膝用サポーターを、図１２において紙面左側にある右脚に装着することによって、その痛みを緩和することができる。すなわち、図１において、脚入口５から右脚を通していき、右膝用膝小僧部１ａが右膝蓋骨１３ａ（図１２参照）を覆うようにする。第一の発明の膝用サポーターの第一の面は右脚にフィットする外形線７ａと７ｂを備えているので、右膝用膝小僧部１ａは膝関節の伸縮運動に伴う周径変化に対応して伸長し、筋肉や膝関節の急速な形状変化に順応し、装着感やフィット性を向上させるとともに装着時のズレを防止し、膝全体に適度な面圧迫を加え、右膝の痛みを緩和して不安感の消失に寄与する。サポーター本体部２は、膝関節の周囲に対して適度の面圧迫を加えることによって右膝の痛みを緩和する作用を発揮する。脚入口５および脚出口６は、膝用サポーターの装着位置のずれを防止し得る程度の適度な伸縮力を有し、過度の締め付けがなく、しっかりと密着する領域である。脚入口５によって着用者の運動に伴う膝サポーターのずり落ちが防止され、脚出口６によって着用者の運動に伴う膝サポーターのずり上がりが防止される。
【００２７】
このように第一の発明の膝用サポーターを使用することによって、右膝に痛みを感じている人はその痛みを緩和することができる。そして、そのまま歩き続けるうちに、左膝に違和感を覚えた場合、右膝に装着している膝用サポーターを脱いで第一の面と第二の面を反転させて、第二の面が前面に現れるように、図１２において紙面右側にある左脚に装着することによって、その痛みを緩和することができる。すなわち、図２において、脚入口５から左脚を通していき、左膝用膝小僧部１ｂが左膝蓋骨１３ｂ（図１２参照）を覆うようにする。第一の発明の膝用サポーターの第二の面は左脚にフィットする外形線７ａと７ｂを備えているので、左膝用膝小僧部１ｂは膝関節の伸縮運動に伴う周径変化に対応して伸長し、筋肉や膝関節の急速な形状変化に順応し、装着感やフィット性を向上させるとともに装着時のズレを防止し、膝全体に適度な面圧迫を加え、左膝の痛みを緩和して不安感の消失に寄与する。サポーター本体部２は、膝関節の周囲に対して適度の面圧迫を加えることによって左膝の痛みを緩和する作用を発揮する。
【００２８】
［第二の発明の一実施形態］
図３は、筒状体である第二の発明の膝用サポーターの一実施形態に係る第一の面を示す平面図である。図４は、筒状体である第二の発明の膝用サポーターの一実施形態に係る第二の面を示す平面図である。
【００２９】
図３に示すように、第二の発明の膝用サポーターの第一の面は、右膝蓋骨部を覆うことが可能な右膝用膝小僧部１ａと、右膝用膝小僧部１ａよりも伸長応力が強いサポーター本体部２と、サポーター本体部２よりも伸長応力が強くて右膝部の内側に沿うように配置された右膝内側強伸長応力部３ａと、サポーター本体部２よりも伸長応力が強くて右膝内側強伸長応力部３ａの上部から出て下部に至るように円弧状に配置された右膝円弧状強伸長応力部４ａとを有し、右膝内側強伸長応力部３ａと右膝円弧状強伸長応力部４ａとで囲まれた領域に右膝用膝小僧部１ａとサポーター本体部２とを含んでいる。右膝円弧状強伸長応力部４ａと右膝内側強伸長応力部３ａで囲まれた領域の外側はサポーター本体部２である。また、上端部に脚を入れる脚入口５を有し、下端部に脚を出す脚出口６を有し、右脚にフィットする外形線８ａと８ｂを備えている。
【００３０】
図４は第二の発明の膝用サポーターの第二の面を示し、第一の面を前面とした場合、第二の面は後面にあり、第一の面を反転することによって第二の面は現われる。図４に示す第二の面は、左膝蓋骨部を覆うことが可能な左膝用膝小僧部１ｂと、左膝用膝小僧部１ｂよりも伸長応力が強いサポーター本体部２と、サポーター本体部２よりも伸長応力が強くて左膝部の内側に沿うように配置された左膝内側強伸長応力部３ｂと、サポーター本体部２よりも伸長応力が強くて左膝内側強伸長応力部３ｂの上部から出て下部に至るように円弧状に配置された左膝円弧状強伸長応力部４ｂとを有し、左膝内側強伸長応力部３ｂと左膝円弧状強伸長応力部４ｂとで囲まれた領域に左膝用膝小僧部１ｂとサポーター本体部２とを含んでいる。左膝円弧状強伸長応力部４ｂと左膝内側強伸長応力部３ｂで囲まれた領域の外側はサポーター本体部２である。また、上端部に脚を入れる脚入口５を有し、下端部に脚を出す脚出口６を有し、左脚にフィットする外形線８ａと８ｂを備えている。
【００３１】
第二の発明の膝用サポーターは、以下のように作用する。例えば、その人が右膝に痛みを感じている場合には、図３に示す膝用サポーターを、図１２において紙面左側にある右膝に装着することによって、その痛みを緩和することができる。すなわち、図３において、脚入口５から右脚を通していき、右膝用膝小僧部１ａが右膝蓋骨１３ａ（図１２参照）を覆うようにする。第二の発明の膝用サポーターは、右膝蓋骨１３ａの周囲の痛みの発生している箇所を強い緊縮力を発生する右膝内側強伸長応力部３ａと右膝円弧状強伸長応力部４ａとで囲み、右膝内側強伸長応力部３ａと右膝円弧状強伸長応力部４ａによる面圧迫を局所的に加えることによって、右膝の痛みを緩和して不安感を消失させることができる。特に、右膝内側強伸長応力部３ａによって右膝の内反を防止し、いわゆる“Ｏ脚”を防ぐことができる。第二の発明の膝用サポーターの第一の面は右脚にフィットする外形線８ａと８ｂを備えているので、右膝用膝小僧部１ａは膝関節の伸縮運動に伴う周径変化に対応して伸長し、筋肉や膝関節の急速な形状変化に順応し、装着感やフィット性を向上させるとともに装着時のズレを防止し、膝全体に適度な面圧迫を加え、右膝の痛みを緩和して不安感の消失に寄与する。サポーター本体部２は、膝関節の周囲に対して、右膝内側強伸長応力部３ａおよび右膝円弧状強伸長応力部４ａの緊縮力より低い適度の面圧迫を加えることによって右膝の痛みを緩和する作用を発揮する。
【００３２】
このように第二の発明の膝用サポーターを使用することによって、右膝に痛みを感じている人はその痛みを緩和することができる。そして、そのまま歩き続けるうちに、左膝に違和感を覚えた場合、右膝に装着している膝用サポーターを脱いで第一の面と第二の面を反転させて、第二の面が前面に現れるように、図１２において紙面右側にある左脚に装着することによって、その痛みを緩和することができる。すなわち、図４において、脚入口５から左脚を通していき、左膝用膝小僧部１ｂが左膝蓋骨１３ｂ（図１２参照）を覆うようにする。第二の発明の膝用サポーターは、左膝蓋骨１３ｂの周囲の痛みの発生している箇所を強い緊縮力を発生する左膝内側強伸長応力部３ｂと左膝円弧状強伸長応力部４ｂとで囲み、左膝内側強伸長応力部３ｂと左膝円弧状強伸長応力部４ｂによる面圧迫を局所的に加えることによって、左膝の痛みを緩和して不安感を消失させることができる。特に、左膝内側強伸長応力部３ｂによって左膝の内反を防止し、いわゆる“Ｏ脚”を防ぐことができる。第二の発明の膝用サポーターの第二の面は左脚にフィットする外形線８ａと８ｂを備えているので、左膝用膝小僧部１ｂは膝関節の伸縮運動に伴う周径変化に対応して伸長し、筋肉や膝関節の急速な形状変化に順応し、装着感やフィット性を向上させるとともに装着時のズレを防止し、膝全体に適度な面圧迫を加え、左膝の痛みを緩和して不安感の消失に寄与する。サポーター本体部２は、膝関節の周囲に対して、左膝内側強伸長応力部３ｂおよび左膝円弧状強伸長応力部４ｂの緊縮力より低い適度の面圧迫を加えることによって左膝の痛みを緩和する作用を発揮する。
【００３３】
［第三の発明の一実施形態］
図５は、筒状体である第三の発明の膝用サポーターの一実施形態に係る第一の面を示す平面図である。図６は、筒状体である第三の発明の膝用サポーターの一実施形態に係る第二の面を示す平面図である。
【００３４】
図５に示すように、第三の発明の膝用サポーターの第一の面は、右膝蓋骨部を覆うことが可能な右膝用膝小僧部１ａと、右膝用膝小僧部１ａよりも伸長応力が強いサポーター本体部２と、サポーター本体部２よりも伸長応力が強くて右膝部の外側に沿うように配置された右膝外側強伸長応力部３ｃと、サポーター本体部２よりも伸長応力が強くて右膝外側強伸長応力部３ｃの上部から出て下部に至るように円弧状に配置された右膝円弧状強伸長応力部４ｃとを有し、右膝外側強伸長応力部３ｃと右膝円弧状強伸長応力部４ｃとで囲まれた領域に右膝用膝小僧部１ａとサポーター本体部２とを含んでいる。右膝円弧状強伸長応力部４ｃと右膝外側強伸長応力部３ｃで囲まれた領域の外側はサポーター本体部２である。また、上端部に脚を入れる脚入口５を有し、下端部に脚を出す脚出口６を有し、右脚にフィットする外形線９ａと９ｂを備えている。
【００３５】
図６は第三の発明の膝用サポーターの第二の面を示し、第一の面を前面とした場合、第二の面は後面にあり、第一の面を反転することによって第二の面は現われる。図６に示す第二の面は、左膝蓋骨部を覆うことが可能な左膝用膝小僧部１ｂと、左膝用膝小僧部１ｂよりも伸長応力が強いサポーター本体部２と、サポーター本体部２よりも伸長応力が強くて左膝部の外側に沿うように配置された左膝外側強伸長応力部３ｄと、サポーター本体部２よりも伸長応力が強くて左膝外側強伸長応力部３ｄの上部から出て下部に至るように円弧状に配置された左膝円弧状強伸長応力部４ｄとを有し、左膝外側強伸長応力部３ｄと左膝円弧状強伸長応力部４ｄとで囲まれた領域に左膝用膝小僧部１ｂとサポーター本体部２とを含んでいる。左膝円弧状強伸長応力部４ｄと左膝外側強伸長応力部３ｄで囲まれた領域の外側はサポーター本体部２である。また、上端部に脚を入れる脚入口５を有し、下端部に脚を出す脚出口６を有し、左脚にフィットする外形線９ａと９ｂを備えている。
【００３６】
第三の発明の膝用サポーターは以下のように作用する。例えば、その人が右膝に痛みを感じている場合には、図５に示す膝用サポーターを、図１２において紙面左側にある右膝に装着することによって、その痛みを緩和することができる。すなわち、図５において、脚入口５から右脚を通していき、右膝用膝小僧部１ａが右膝蓋骨１３ａ（図１２参照）を覆うようにする。第三の発明の膝用サポーターは、右膝蓋骨１３ａの周囲の痛みの発生している箇所を強い緊縮力を発生する右膝外側強伸長応力部３ｃと右膝円弧状強伸長応力部４ｃとで囲み、右膝外側強伸長応力部３ｃと右膝円弧状強伸長応力部４ｃによる面圧迫を局所的に加えることによって、右膝の痛みを緩和して不安感を消失させることができる。特に、右膝外側強伸長応力部３ｃによって右膝の外反を防止し、いわゆる“Ｘ脚”を防ぐことができる。第三の発明の膝用サポーターの第一の面は右脚にフィットする外形線９ａと９ｂを備えているので、右膝用膝小僧部１ａは膝関節の伸縮運動に伴う周径変化に対応して伸長し、筋肉や膝関節の急速な形状変化に順応し、装着感やフィット性を向上させるとともに装着時のズレを防止し、膝全体に適度な面圧迫を加え、右膝の痛みを緩和して不安感の消失に寄与する。サポーター本体部２は、膝関節の周囲に対して、右膝外側強伸長応力部３ｃおよび右膝円弧状強伸長応力部４ｃの緊縮力より低い適度の面圧迫を加えることによって右膝の痛みを緩和する作用を発揮する。
【００３７】
このように第三の発明の膝用サポーターを使用することによって、右膝に痛みを感じている人はその痛みを緩和することができる。そして、そのまま歩き続けるうちに、左膝に違和感を覚えた場合、右膝に装着している膝用サポーターを脱いで第一の面と第二の面を反転させて、第二の面が前面に現れるように、図１２において紙面右側にある左脚に装着することによって、その痛みを緩和することができる。すなわち、図６において、脚入口５から左脚を通していき、左膝用膝小僧部１ｂが左膝蓋骨１３ｂ（図１２参照）を覆うようにする。第三の発明の膝用サポーターは、左膝蓋骨１３ｂの周囲の痛みの発生している箇所を強い緊縮力を発生する左膝外側強伸長応力部３ｄと左膝円弧状強伸長応力部４ｄとで囲み、左膝外側強伸長応力部３ｄと左膝円弧状強伸長応力部４ｄによる面圧迫を局所的に加えることによって、左膝の痛みを緩和して不安感を消失させることができる。特に、左膝外側強伸長応力部３ｄによって左膝の外反を防止し、いわゆる“Ｘ脚”を防ぐことができる。第三の発明の膝用サポーターの第二の面は左脚にフィットする外形線９ａと９ｂを備えているので、左膝用膝小僧部１ｂは膝関節の伸縮運動に伴う周径変化に対応して伸長し、筋肉や膝関節の急速な形状変化に順応し、装着感やフィット性を向上させるとともに装着時のズレを防止し、膝全体に適度な面圧迫を加え、左膝の痛みを緩和して不安感の消失に寄与する。サポーター本体部２は、膝関節の周囲に対して、左膝外側強伸長応力部３ｄおよび左膝円弧状強伸長応力部４ｄの緊縮力より低い適度の面圧迫を加えることによって左膝の痛みを緩和する作用を発揮する。
【００３８】
［第四の発明の一実施形態］
図７は、筒状体である第四の発明の膝用サポーターの一実施形態に係る第一の面を示す平面図である。図８は、筒状体である第四の発明の膝用サポーターの一実施形態に係る第二の面を示す平面図である。
【００３９】
図７に示すように、第三の発明の膝用サポーターの第一の面は、右膝蓋骨部を覆うことが可能な右膝用膝小僧部１ａと、右膝用膝小僧部１ａよりも伸長応力が強いサポーター本体部２と、サポーター本体部２よりも伸長応力が強くて右膝部の内側に沿うように配置された右膝内側強伸長応力部３ａと、サポーター本体部２よりも伸長応力が強くて右膝部の外側に沿うように配置された右膝外側強伸長応力部３ｃと、サポーター本体部２よりも伸長応力が強くて右膝内側強伸長応力部３ａと右膝外側強伸長応力部３ｃの上部を連結する右膝上部連結強伸長応力部４ｅと、サポーター本体部２よりも伸長応力が強くて右膝内側強伸長応力部３ａと右膝外側強伸長応力部３ｃの下部を連結する右膝下部連結強伸長応力部４ｆとを有し、右膝内側強伸長応力部３ａと右膝上部連結強伸長応力部４ｅと右膝外側強伸長応力部３ｃと右膝下部連結強伸長応力部４ｆとで囲まれた領域に右膝用膝小僧部１ａとサポーター本体部２とを含んでいる。右膝上部連結強伸長応力部４ｅの上側と右膝下部連結強伸長応力部４ｆの下側にはサポーター本体部２がある。また、上端部に脚を入れる脚入口５を有し、下端部に脚を出す脚出口６を有し、右脚にフィットする外形線１０ａと１０ｂを備えている。
【００４０】
図８は第四の発明の膝用サポーターの第二の面を示し、第一の面を前面とした場合、第二の面は後面にあり、第一の面を反転することによって第二の面は現われる。図８に示す第二の面は、左膝蓋骨部を覆うことが可能な左膝用膝小僧部１ｂと、左膝用膝小僧部１ｂよりも伸長応力が強いサポーター本体部２と、サポーター本体部２よりも伸長応力が強くて左膝部の内側に沿うように配置された左膝内側強伸長応力部３ｂと、サポーター本体部２よりも伸長応力が強くて左膝部の外側に沿うように配置された左膝外側強伸長応力部３ｄと、サポーター本体部２よりも伸長応力が強くて左膝内側強伸長応力部３ｂと左膝外側強伸長応力部３ｄの上部を連結する左膝上部連結強伸長応力部４ｇと、サポーター本体部２よりも伸長応力が強くて左膝内側強伸長応力部３ｂと左膝外側強伸長応力部３ｄの下部を連結する左膝下部連結強伸長応力部４ｈとを有し、左膝内側強伸長応力部３ｂと左膝上部連結強伸長応力部４ｇと左膝外側強伸長応力部３ｄと左膝下部連結強伸長応力部４ｈとで囲まれた領域に左膝用膝小僧部１ｂとサポーター本体部２とを含んでいる。左膝上部連結強伸長応力部４ｇの上側と左膝下部連結強伸長応力部４ｈの下側にはサポーター本体部２がある。また、上端部に脚を入れる脚入口５を有し、下端部に脚を出す脚出口６を有し、左脚にフィットする外形線１０ａと１０ｂを備えている。
【００４１】
第四の発明の膝用サポーターは以下のように作用する。例えば、その人が右膝に痛みを感じている場合には、図７に示す膝用サポーターを、図１２において紙面左側にある右膝に装着することによって、その痛みを緩和することができる。すなわち、図７において、脚入口５から右脚を通していき、右膝用膝小僧部１ａが右膝蓋骨１３ａ（図１２参照）を覆うようにする。第四の発明の膝用サポーターは、右膝蓋骨１３ａの周囲の痛みの発生している箇所を強い緊縮力を発生する右膝内側強伸長応力部３ａと右膝上部連結強伸長応力部４ｅと右膝外側強伸長応力部３ｃと右膝下部連結強伸長応力部４ｆとで囲み、右膝内側強伸長応力部３ａと右膝上部連結強伸長応力部４ｅと右膝外側強伸長応力部３ｃと右膝下部連結強伸長応力部４ｆによる面圧迫を局所的に加えることによって、右膝の痛みを緩和して不安感を消失させることができる。特に、右膝内側強伸長応力部３ａによって右膝の内反を防止し、いわゆる“Ｏ脚”を防ぐことができるとともに、外側強伸長応力部３ｃによって右膝の外反を防止し、いわゆる“Ｘ脚”も防ぐことができる。第四の発明の膝用サポーターの第一の面は右脚にフィットする外形線１０ａと１０ｂを備えているので、右膝用膝小僧部１ａは膝関節の伸縮運動に伴う周径変化に対応して伸長し、筋肉や膝関節の急速な形状変化に順応し、装着感やフィット性を向上させるとともに装着時のズレを防止し、膝全体に適度な面圧迫を加え、右膝の痛みを緩和して不安感の消失に寄与する。サポーター本体部２は、膝関節の周囲に対して、右膝内側強伸長応力部３ａと右膝上部連結強伸長応力部４ｅと右膝外側強伸長応力部３ｃと右膝下部連結強伸長応力部４ｆの緊縮力より低い適度の面圧迫を加えることによって右膝の痛みを緩和する作用を発揮する。
【００４２】
このように第四の発明の膝用サポーターを使用することによって、右膝に痛みを感じている人はその痛みを緩和することができる。そして、そのまま歩き続けるうちに、左膝に違和感を覚えた場合、右膝に装着している膝用サポーターを脱いで第一の面と第二の面を反転させて、第二の面が前面に現れるように、図１２において紙面右側にある左脚に装着することによって、その痛みを緩和することができる。すなわち、図８において、脚入口５から左脚を通していき、左膝用膝小僧部１ｂが左膝蓋骨１３ｂ（図１２参照）を覆うようにする。第四の発明の膝用サポーターは、左膝蓋骨１３ｂの周囲の痛みの発生している箇所を強い緊縮力を発生する左膝内側強伸長応力部３ｂと左膝上部連結強伸長応力部４ｇと左膝外側強伸長応力部３ｄと左膝下部連結強伸長応力部４ｈとで囲み、左膝内側強伸長応力部３ｂと左膝上部連結強伸長応力部４ｇと左膝外側強伸長応力部３ｄと左膝下部連結強伸長応力部４ｈによる面圧迫を局所的に加えることによって、左膝の痛みを緩和して不安感を消失させることができる。特に、左膝内側強伸長応力部３ｂによって左膝の内反を防止し、いわゆる“Ｏ脚”を防ぐことができるとともに、左膝外側強伸長応力部３ｄによって左膝の外反を防止し、いわゆる“Ｘ脚”も防ぐことができる。第四の発明の膝用サポーターの第二の面は左脚にフィットする外形線１０ａと１０ｂを備えているので、左膝用膝小僧部１ｂは膝関節の伸縮運動に伴う周径変化に対応して伸長し、筋肉や膝関節の急速な形状変化に順応し、装着感やフィット性を向上させるとともに装着時のズレを防止し、膝全体に適度な面圧迫を加え、左膝の痛みを緩和して不安感の消失に寄与する。サポーター本体部２は、膝関節の周囲に対して、左膝内側強伸長応力部３ｂと左膝上部連結強伸長応力部４ｇと左膝外側強伸長応力部３ｄと左膝下部連結強伸長応力部４ｈの緊縮力より低い適度の面圧迫を加えることによって左膝の痛みを緩和する作用を発揮する。
【００４３】
［第一の発明の別の実施形態］
本発明の膝用サポーターは第一の面と第二の面とを隔てる境界線を対称軸として、第一の面と第二の面は線対称であるという特徴を有しているので、この特徴を利用して装着位置の間違いをなくすことができる。すなわち、図９に示すように、第一の面において、右脚にフィットする外形線７ａと７ｂの中で、右脚内側にフィットする外形線７ａの近くに目印となる記号を付すことにより、装着位置を間違えることがない。例えば、一例として、第一の面の外形線７ａの近くに記号Ｍを付せば、図１０に示すように、第一の面を反転させることにより現れる第二の面においても外形線７ａの近傍に記号Ｍは存在する。そこで、記号Ｍが右脚または左脚の内側に存在するように装着すれば、装着間違いをなくすことができる。もちろん、記号Ｍを付す位置は、右脚または左脚の内側の近くに限られるものではなく、右脚または左脚の外側の近くであってもよい。すなわち、図９および図１０の外形線７ｂの近くに記号Ｍを付すこともできる。さらに、記号Ｍを付す位置は、図９および図１０の外形線７ａ、７ｂの近くに限られるものではなく、図９および図１０の任意の位置であってよい。さらに、記号Ｍは、第一の面を示す図９と第二の面を示す図１０の両方にまたがるように付すこともできる。すなわち、記号Ｍの半分を図９に付し、記号Ｍの残りの半分を図１０に付すこともできる。当然のことながら、記号Ｍは装着位置の間違いをなくして、装着位置を確認するための目印となるものであるから、その機能を果たすものであれば使用することができる。例えば、記号、符号、数字、図形又はこれらの組み合わせを、装着位置の間違いをなくして、装着位置を確認するための目印として使用することができる。
【００４４】
膝用サポーターの編生地を構成する糸の素材としては、天然繊維、化学繊維のいずれでもよく、例えば、ポリアミド系繊維、ポリエステル系繊維、アクリル系繊維、セルロース系繊維（綿、レーヨン、ポリノジック、リヨセル等）、ポリウレタン系繊維、ポリオレフィン系繊維（ポリエチレン，ポリプロピレン等）、アセテート系繊維、ポリ塩化ビニリデン系繊維、ポリ塩化ビニル系繊維、毛（羊毛、獣毛等）などを単独で用いた糸、又はこれら繊維を混用した糸を用いることができる。糸の種類としては、モノフィラメント、マルチフィラメント、撚糸、カバードヤーン、コアヤーン等が利用でき、伸縮加工や嵩高加工等を施したものを利用してもよい。
【００４５】
膝用サポーターの編成は、経編又は緯編の各種編組織が利用でき、例えば、平編生地、ゴム編（リブ編）生地、パール編生地、タック編生地、丸編生地、横編生地、トリコット生地、ラッシェル生地、パイル編生地、添え糸編生地等が利用できる。膝用サポーターの伸長性や伸縮性は、これらの編組織を構成する糸にポリウレタン繊維のカバードヤーンやゴム糸等の弾性糸を挿入したり、これらの弾性糸の挿入本数を調節したりすることで、調節することが可能である。膝用サポーターは、ポリアミド系糸等の地糸にポリウレタン糸ややゴム糸等の弾性糸を挿入した筒状のゴム編物（リブ編物）として、丸編み機や靴下編み機により好適に編成され得る。
【００４６】
さらに、膝用サポーターの編成では、少なくとも膝関節前面の膝蓋骨周囲を被覆する部位に異なる編組織が編み分けられる。編組織の編み分けは、編組織の変化、編密度の調整、ループ長の調整、編み糸種類の変更等によって行うことができる。異なる編組織を編成することによって、膝用サポーターの所定の部位に所定の伸長性を付与できる。
【００４７】
《本発明の膝用サポーターの製造》
本発明の膝用サポーターは、「右膝部を保護することができる伸長応力を備えた第一の面と左膝部を保護することができる伸長応力を備えた第二の面から構成され、第一の面は右脚にフィットする外形線を備え、第二の面は左脚にフィットする外形線を備え、第一の面と第二の面とを隔てる境界線を対称軸として、第一の面と第二の面は線対称である」という重要な特徴を有しており、係る重要な特徴を具現化した第一ないし第四の発明の膝用サポーターは、伸張応力の異なる部位から構成されている。伸張応力の異なる部位から構成される膝用サポーターを製造することができる方法には様々なものがあり、当業者に知られている方法により、第一ないし第四の発明の膝用サポーターを製造することができる。例えば、以下の方法を採用することができる。
【００４８】
（１）伸縮性（伸長応力）が異なる生地を縫製や接着等によって接合する。
（２）伸縮性の生地に部分的に樹脂コーティングを施して、伸縮性の低い（伸長応力が弱い）部分を形成する。
（３）伸縮性が異なる編糸によって、伸縮性の高い（伸長応力が強い）部分と、伸縮性の低い（伸長応力が弱い）部分を編成する。
（４）伸縮性の編糸の本数を相違させて、伸縮性の高い（伸長応力が強い）部分と、伸縮性の低い（伸長応力が弱い）部分を編成する。
（５）共通の編糸によって異なる編組織に編成し、伸縮性の高い（伸長応力が強い）部分と、伸縮性の低い（伸長応力が弱い）部分を編成する。伸縮性の高い編組織としては、平編組織、ゴム編組織、パール編組織、これらの針抜き編組織を採用することができる。伸縮性の低い編組織としては、ラーベン編組織、片アゼ編組織、両アゼ編組織を採用することができる。
【００４９】
《本発明の膝用サポーターの各部の伸長応力比》
本発明の膝用サポーターは、膝の曲げ伸ばしを妨げないようにするとともに膝の内反や外反を抑えるために、構成部分の伸長応力の相対比率は、「サポーター本体部」の伸長応力を１００とした場合、「膝小僧部」対「サポーター本体部」対「強伸長応力部」は、「０〜９０」対「１００」対「１１０〜１５０」であることが好ましい。「膝小僧部」の伸長応力が「０」であるというのは、膝小僧の表部と膝小僧の裏部の曲げ伸ばしを妨げないようにするために、膝用サポーターの膝小僧部に穴があいている場合を意味している。サポーター本体部に対する強伸長応力部の伸長応力が上記よりも大きくなると、膝小僧部分を締め付けすぎて、膝部の自由な屈伸運動を妨げたり、極端な場合は血行を阻害することがあるので好ましくない。
【００５０】
《伸長応力の測定方法》
本発明の膝用サポーターの構成部分の伸長応力を測定する方法の一例は、以下に説明するとおりである。膝用サポーターを円筒状体に見立てた場合において、その円筒状体の膝用サポーターの膝小僧部、サポーター本体部、強伸長応力部に、それぞれ相当する箇所において、円周に沿った方向に４５ｍｍ切断し、円周に直交する方向に２０ｍｍ切断して、４５ｍｍ×２０ｍｍの大きさの短冊状試験片を得る。そして、インストロン型引張試験機のチャック間距離を２５ｍｍとし、上記試験片の円周に沿った方向を引張方向として引張試験機に取り付け、引張速度を５０ｍｍ／分として、短冊状試験片の５０％伸長時の荷重（Ｎ）を当該膝用サポーターの構成部分の伸長応力とする。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
以上、説明したように、本発明は、膝とその周辺を覆う膝用サポーターとして有用である。
【符号の説明】
【００５２】
１ａ  右膝用膝小僧部
１ｂ  左膝用膝小僧部
２    サポーター本体部
３ａ  右膝内側強伸長応力部
３ｂ  左膝内側強伸長応力部
３ｃ  右膝外側強伸長応力部
３ｄ  左膝外側強伸長応力部
４ａ、４ｃ  右膝円弧状強伸長応力部
４ｂ、４ｄ  左膝円弧状強伸長応力部
４ｅ  右膝上部連結強伸長応力部
４ｆ  右膝下部連結強伸長応力部
４ｇ  左膝上部連結強伸長応力部
４ｆ  左膝下部連結強伸長応力部
５    脚入口
６    脚出口
７ａ、７ｂ、８ａ、８ｂ、９ａ、９ｂ、１０ａ、１０ｂ  外形線
１１  膝蓋靭帯
１２  内側側副靭帯
１３  膝蓋骨
１４  大腿四頭筋腱
１５  内側広筋腱
１６  外側側副靭帯
１７  外側広筋腱
Ｍ    記号
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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