(57)【要約】【課題】本発明は、パターンロールとアンビルロールを稼働して時間が経過しても、パターンロールの軸とアンビルロールの軸との間隔の変動を抑制して、正常な加工が維持できる加工装置を提供することに関する。【解決手段】パターンロール２０の回動軸２１を回動自在に支持する一対の第１軸受４１と、前記一対の第１軸受４１と対向する位置に配されていてアンビルロール３０の回動軸３１を回動自在に支持する一対の第２軸受６１とを備えた加工装置１０であって、前記第１軸受４１および前記第２軸受６１の少なくとも一方に温度センサ５１、７１とヒータ５２、７２とを備え、前記温度センサ５１、７１および前記ヒータ５２、７２を備えた軸受を加熱設定温度Ｔ０に維持するもので、前記温度センサ５１、７１で測定した軸受の温度に基づいて軸受の加熱を前記ヒータ５２、７２に指示する温度制御器１０１を備えた加工装置１０である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パターンロールの回動軸を回動自在に支持する一対の第１軸受と、
前記一対の第１軸受と対向する位置に配されていてアンビルロールの回動軸を回動自在に支持する一対の第２軸受とを備えた加工装置であって、
前記第１軸受および前記第２軸受の少なくとも一方に温度センサとヒータとを備え、
前記温度センサおよび前記ヒータを備えた軸受を加熱設定温度に維持するもので、前記温度センサで測定した軸受の温度に基づいて軸受の加熱を前記ヒータに指示する温度制御器を備えた加工装置。
【請求項２】
前記第１軸受と前記第２軸受との間に配され、前記パターンロールおよび前記アンビルロールの軸芯間距離を調整するロール間調整ブロックを備える請求項１に記載の加工装置。
【請求項３】
前記温度センサは、前記第１軸受の温度を測定する第１温度センサと、前記第２軸受の温度を測定する第２温度センサとからなり、
前記ヒータは、前記第１軸受を加熱する第１ヒータと、前記第２軸受を加熱する第２ヒータとからなる請求項１または２に記載の加工装置。
【請求項４】
前記第１軸受は第１軸受本体と、該第１軸受本体の周囲に配した第１ハウジングとを有し、
前記第２軸受は第２軸受本体と、該第２軸受本体の周囲に配した第２ハウジングとを有し、
前記第１ヒータは前記第１ハウジングに配され、
前記第２ヒータは前記第２ハウジングに配された請求項３に記載の加工装置。
【請求項５】
前記第２ハウジングは台座に固定され、
前記第１ハウジングは、前記台座に固定されたガイドレールにそって昇降自在に配されている請求項４に記載の加工装置。
【請求項６】
前記第１軸受を前記第２軸受方向に加圧する加圧部を有する請求項１〜５のいずれか１項に記載の加工装置。
【請求項７】
前記第１ハウジング内に、前記パターンロールの回動軸の軸芯と平行に、かつ該軸芯周りに配された孔を有し、
前記孔内に前記第１ヒータを有する請求項４〜６のいずれか１項に記載の加工装置。
【請求項８】
前記第２ハウジング内に、前記アンビルロールの回動軸の軸芯と平行に、かつ該軸芯周りに配された孔を有し、
前記孔内に前記第２ヒータを有する請求項４〜７のいずれか１項に記載の加工装置。
【請求項９】
前記加熱設定温度は、前記ヒータによる加熱をせずに前記パターンロールと前記アンビルロールとを稼働したときの前記軸受の最高到達温度よりも高い温度である請求項１〜８のいずれか１項に記載の加工装置。
【請求項１０】
前記ロール間調整ブロックの温度を測定する第３温度センサと、
前記ロール間調整ブロックに配された第３ヒータとを備え、
前記温度制御器は、前記ロール間調整ブロックを加熱設定温度に維持するもので、前記第３温度センサで測定した前記ロール間調整ブロックの温度に基づいて前記ロール間調整ブロックの加熱を前記第３ヒータに指示するものである請求項２に記載の加工装置。
【請求項１１】
パターンロールの回動軸を回動自在に支持する一対の第１軸受と、前記一対の第１軸受と対向する位置に配されていてアンビルロールの回動軸を回動自在に支持する一対の第２軸受とを有し、前記第１軸受および前記第２軸受の少なくとも一方に温度センサとヒータとを備えた加工装置を用いて、前記パターンロールと前記アンビルロールとの間に被加工物を挟んで、前記パターンロールと前記アンビルロールとを回動することにより前記被加工物を加工する加工方法であって、
前記第１軸受および前記第２軸受のそれぞれの温度を、加熱をせずに前記パターンロールと前記アンビルロールとを稼働したときの前記第１軸受および前記第２軸受の最高到達温度よりも高い温度である加熱設定温度に維持するように温度制御を行う、加工方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はシートの加工装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、使い捨ておむつや生理用ナプキン等のサニタリー用品の製造においては、２枚のシート間の接合（シール）や、シート材や弾性部材の切断にはヒートロールが用いられている。例えば、ヒータを備えた加工ロールとアンビルロールとの間に加工物を挟んで、加圧、加熱処理、切断処理が行われている。その際、加工ロールとアンビルロールとの間隔が一定であることが望まれる。
特許文献１に記載の発明では、加工ロールとアンビルロールとの間隔を調整するため、加工ロールとは別にアンビルロールに接触して回動する支持ロールの温度調整を行う。支持ロールの温度を所定の温度になるように調節することで、支持ロールとアンビルロールとの間隔を所定の寸法に維持する技術が記載されている。
また、特許文献２には、アンビルロールの外周部のロール軸方向の温度を測定し、その測定温度に基づいてアンビルロールの温度制御をする技術が記載されている。これによって、パターンロールとアンビルロールとのクリアランスが一定に維持されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５‐２２６９５８号公報
【特許文献２】特開２０１０‐１３１８３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、ロールを一定の温度に加熱している場合であっても、加工ロールとアンビルロールとを稼働すると、時間の経過とともに、軸受の温度変化によってロール軸間の距離が変動する。そのため、加工ロールとアンビルロールとの間のクリアランスに変動を来たし、切断加工や、エンボス加工が不十分になる等の加工不良を発生する場合があった。
【０００５】
本発明は、パターンロール（加工ロール）とアンビルロールを稼働して時間が経過しても、パターンロールの軸とアンビルロールの軸との間隔の変動を抑制して、正常な加工が維持できる加工装置および加工方法を提供することに関する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、パターンロールの回動軸を回動自在に支持する一対の第１軸受と、
前記一対の第１軸受と対向する位置に配されていてアンビルロールの回動軸を回動自在に支持する一対の第２軸受とを備えた加工装置であって、
前記第１軸受および前記第２軸受の少なくとも一方に温度センサとヒータとを備え、
前記温度センサおよび前記ヒータを備えた軸受を加熱設定温度に維持するもので、前記温度センサで測定した軸受の温度に基づいて軸受の加熱を前記ヒータに指示する温度制御器を備えた加工装置を提供する。
本発明は、パターンロールの回動軸を回動自在に支持する一対の第１軸受と、前記一対の第１軸受と対向する位置に配されていてアンビルロールの回動軸を回動自在に支持する一対の第２軸受とを有し、前記第１軸受および前記第２軸受の少なくとも一方に温度センサとヒータとを備えた加工装置を用いて、前記パターンロールと前記アンビルロールとの間に被加工物を挟んで、前記パターンロールと前記アンビルロールとを回動することにより前記被加工物を加工する加工方法であって、
前記第１軸受および前記第２軸受のそれぞれの温度を、加熱をせずに前記パターンロールと前記アンビルロールとを稼働したときの前記第１軸受および前記第２軸受の最高到達温度よりも高い温度である加熱設定温度に維持するように温度制御を行う、加工方法を提供する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の加工装置によれば、パターンロールとアンビルロールを稼働して時間が経過しても、パターンロールの軸とアンビルロールの軸との間隔の変動を抑制して、正常な加工を維持することができる。
本発明の加工方法によれば、パターンロールとアンビルロールを稼働して時間が経過しても、パターンロールの軸とアンビルロールの軸との間隔の変動が抑制されて、被加工物の正常な加工が維持できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に係る加工装置の好ましい一実施形態の軸受およびロール間調整ブロックを模式的に示した要部部分断面図である。なお、支持体の図示は省略してある。
【図２】本発明に係る加工装置の好ましい一実施形態を模式的に示した側面図である。
【図３】第１軸受本体の部分拡大断面図である。
【図４】第２軸受本体の部分拡大断面図である。
【図５】ガイドとガイドレールの拡大断面図である。
【図６】軸受温度と稼働時間および軸芯間距離と稼働時間との関係を示したグラフである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明に係る加工装置の好ましい一実施形態について、図１および図２を参照して説明する。図１および図２において、水平面内で後述する各回動軸の軸芯と平行な方向をＸ方向、水平面内で各回動軸の軸芯と直交する方向をＹ方向、鉛直方向をＺ方向とする。
図１および図２に示すように、加工装置１０は、パターンロール２０とアンビルロール３０とを有する。パターンロール２０の第１回動軸２１は、パターンロール２０を挟んで、一対の第１軸受４１（４１Ａ、４１Ｂ）に回動自在に支持されている。アンビルロール３０の第２回動軸３１は、アンビルロール３０を挟んで、一対の第２軸受６１（６１Ａ、６１Ｂ）に回動自在に支持されている。第１、第２回動軸２１、３１のそれぞれの一方端には図示はしていない駆動軸が接続されている。
パターンロール２０の第１回動軸２１とアンビルロール３０の第２回動軸３１とを平行にかつパターンロール２０の周面とアンビルロール３０の周面との距離を一定に維持するようにして、上記各軸受で回動自在に支持されている。
【００１０】
それぞれの対向する第１軸受４１と第２軸受６１との間には、ロール間調整ブロック８１（８１Ａ、８１Ｂ）が備えられている。具体的には、第１軸受４１と、第２軸受６１が支持固定されている支持体下部１１１の上面１１１Ｓとの間にロール間調整ブロック８１が挟持されている。上面１１１Ｓは，水平かつ平滑になされている。支持体１１０の詳細については後述する。この場合、ロール間調整ブロック８１の下面８１Ｄは支持体下部１１１の上面１１１Ｓと接触することになる。ロール間調整ブロック８１は、１対の第１、第２軸受４１、６１のどちらか一方の第１、第２軸受４１、６１間に配されていてもよいが、両方の第１、第２軸受４１、６１間に配されていれば、ロール間の微調整がさらに容易になる。なお、第２軸受６１の第２ハウジング６４の上面が支持体下部１１１の上面１１１Ｓより第２ハウジング６４の上面が露出している場合には、第２ハウジング６４の上面を用いる。この場合、第２ハウジング６４の上面は水平かつ平滑になされている。
【００１１】
第１軸受４１のそれぞれには、その温度を測定する第１温度センサ５１（５１Ａ、５１Ｂ）が配されている。同様に、第２軸受６１のそれぞれには、その温度を測定する第２温度センサ７１（７１Ａ、７１Ｂ）が配されている。
また第１軸受４１には、第１軸受４１をそれぞれに加熱する第１ヒータ５２（５２Ａ、５２Ｂ）が配されている。同様に、第２軸受６１には、第２軸受６１をそれぞれに加熱する第２ヒータ７２（７２Ａ、７２Ｂ）が配されている。
上記温度センサおよびヒータは、第１温度センサ５１と第１ヒータ５２、および第２温度センサ７１と第２ヒータ７２のどちらか一方のみであってもよいが、上記のように両方を有することがより好ましい。
【００１２】
さらに第１軸受４１および第２軸受６１の温度を加熱設定温度に維持する温度制御器１０１を備えている。この温度制御器１０１は、第１温度センサ５１（５１Ａ、５１Ｂ）で測定した第１軸受４１のそれぞれの温度に基づいて第１軸受４１の加熱を第１ヒータ５２（５２Ａ、５２Ｂ）に指示する。それとともに、第２温度センサ７１（７１Ａ、７１Ｂ）で測定した第２軸受６１のそれぞれの温度に基づいて第２軸受６１の加熱を第２ヒータ７２（７２Ａ、７２Ｂ）に指示するものである。
具体的には、温度制御器１０１は、第１、第２温度センサ５１、７１の温度測定信号を受けて、加熱設定温度との比較を行う。温度測定信号が加熱設定温度よりも低い場合には、測定した温度が低かった軸受のヒータ（第１、第２ヒータ５１、７１のいずれか一方、または両方）に電力を供給する図示していない電源をＯＮ状態にして、軸受を加熱する。温度測定信号が加熱設定温度よりも高い場合であっても、電源がＯＮ状態になっている場合には、電源をＯＦＦ状態にする。一方、電源がＯＦＦ状態になっている場合には、温度測定信号が加熱設定温度よりも低い場合を除いてＯＦＦ状態を維持する。温度センサから温度制御器への温度測定信号の伝達は、無線であっても、有線であってもよい。また、ヒータの電源への指示も有線であっても、無線であってもよい。図示例では、第１温度センサ５１、第１ヒータ５２、第２温度センサ７１、第２ヒータ７２のそれぞれと温度制御器１０１とは配線１０２、１０３、１０４、１０５で接続されている。なお、温度制御器１０１内にヒータを加熱するための電力を供給する電源を備えていても好ましい。この場合、温度制御器１０１内で電源にＯＮ、ＯＦＦを指示することになる。
【００１３】
以下、上記構成部材について、具体的に説明する。
パターンロール２０は、例えば、２枚のシート間の接合（シール）や、シート材や弾性部材の切断に用いる加工ロールである。この加工ロールは、ロール周面に、例えば、エンボスパターンや切断パターンが配されたロールであり、例えば炭素鋼、合金鋼、ステンレス鋼等で構成されている。
アンビルロール３０は、ロール周面が滑らかな円周面で構成されたロールであり、パターンロール２０に対向配置されており、例えば炭素鋼、合金鋼、ステンレス鋼等で構成されている。
【００１４】
パターンロール２０の第１回動軸２１は、パターンロール２０の両側で一対の第１軸受４１Ａ、４１Ｂにより回動自在に支持されている。アンビルロール３０の第２回動軸３１は、アンビルロール３０の両側で一対の第２軸受６１Ａ、６１Ｂにより回動自在に支持されている。
【００１５】
第１軸受４１は、第１軸受本体４３と、第１軸受本体４３の周囲に配した第１ハウジング４４とを有している。第２軸受６１も第１軸受４１と同様の構成を成し、第２軸受本体６３と、第２軸受本体６３の周囲に配した第２ハウジング６４とを有している。第１、第２ハウジング４４、６４ともに、第１、第２軸受本体４３、６３を装着しやすくするために、ＹＺ面で２分割可能にされていることが好ましい（図５参照。）。なお、第１、第２ハウジング４４、６４は、第１、第２軸受本体４３、６３を装着した後、ボルト締め、溶接、圧入による固定等によって一体にされている。
【００１６】
図３に示すように、第１軸受本体４３は、転がり軸受であり、外側軌道輪４５、内側軌道輪４６、保持器４７および複数の玉またはころからなる転動体４８で構成されている。同様に、図４に示すように、第２軸受本体６３も転がり軸受であり、外側軌道輪６５、内側軌道輪６６、保持器６７および複数の玉またはころからなる転動体６８で構成されている。なお、アンビルロール３０の第２回動軸３１を受ける第２軸受６１は、第１軸受４１よりも大きなラジアル荷重がかかるので、転動体６８を複数列（図示例では２列）に配列したものを用いることも好ましい。
通常、軸受の各軌道輪には、高炭素クロム軸受鋼が用いられる。例えば、ＳＵＪ２（ＪＩＳ  Ｇ４８０５:２００８  高炭素クロム軸受鋼鋼材）が挙げられる。高炭素クロム軸受鋼は熱伝導率が４６Ｗ／ｍＫであり、熱伝導性がよい。
【００１７】
また、図１および図２に示すように、第１ハウジング４４は、第１軸受本体４３の外側軌道輪４５を固定する筐体である。例えば、第１ハウジング４４の内側には外側軌道輪４５が、固定手段によって固定されていることが好ましい。この固定手段としては、焼嵌めによる固定、ボルト締めによる固定等が挙げられる。
【００１８】
また第１ハウジング４４は、台座１００に立設固定された支持体１１０の両側部に配された２本の平行なレールからなるガイドレール１２０に対して、昇降自在に配されている。具体的には、第１軸受４１に装着される第１回動軸２１に直交する第１ハウジング４４の両面には、第１ハウジング４４をガイドレール１２０にそって昇降自在に摺動させるためのフランジ状のガイド４９（４９Ａ、４９Ｂ）が一体に配されている（図５も併せて参照）。このガイド４９には、第１回動軸２１を遊挿可能に通すための開口部５０が配されている。そして、ガイド４９の対向する両端辺側でそれぞれのガイドレール１２０を挟み込むようにして、第１ハウジング４４が，上昇方向（矢印Ａ方向）および下降方向（矢印Ｂ方向）に摺動可能になっている。したがって、ガイドレール１２０の側面の３面を、対向して配されたガイド４９の対向面とその間の第１ハウジング４４の１面で摺動するため、ぐらつくことなく、安定した摺動が可能になる。なお、第１ハウジング４４がぐらつくことなく安定して昇降するのであれば、第１ハウジング４４の昇降動作は摺動でなくともよい。
このように、第１ハウジング４４の安定した摺動による昇降動作が可能であることから、第１ハウジング４４の昇降動作において横ブレを発生することがない。そのため、ロール間調整ブロック８１による微調整によりわずかな昇降も安定した状態で行えるので、ロール間隔の微調整を精度高く行うことができる。
【００１９】
上記支持体１１０は、台座１００上に固定され、第２軸受６１が固定される支持体下部１１１とその上部に配した枠体１１２とからなり、枠体の内側の両側部にガイドレール１２０を配したものである。または、枠体１１２自体がガイドレール１２０を構成したものであってもよい。このように、上記ガイドレール１２０は、上記支持体１１０と一体に構成されていても、別体であってもよい。また、ガイドレール１２０は、四角柱状に限定されることはなく、上記第１ハウジング４４を昇降可能にするものであれば、断面Ｈ形の柱状体、円柱状体、多角柱状体等であってもよい。
さらに、支持体下部１１１と枠体１１２は一体に構成されていることが支持体１１０の剛性を高める観点から好ましい。
【００２０】
第２ハウジング６４は、第２軸受本体６３の外側軌道輪６５を固定する筐体である。例えば、第２ハウジング６４の内側に、外側軌道輪６５が固定手段によって固定されていることが好ましい。この固定手段としては、焼嵌めによる固定、ボルト締めによる固定等が挙げられる。
【００２１】
また第２ハウジング６４は、台座１００に固定された支持体下部１１１に取り付けられて固定されている。すなわち、第２ハウジング６４は、支持体下部１１１を介して、台座１００に固定されている。第２ハウジング６４には、第２ハウジング６４を支持体下部１１１に取り付け易くするためのフランジ６９が配されていることが好ましい。すなわち、第２ハウジング６４内に第２軸受本体６３が固定され、第２ハウジング６４の一面に固定されたフランジ６９によって支持体下部１１１に固定されている。第２ハウジング６４にフランジ６９を固定する手段としては、ボルト締め、溶接、圧入による固定等がある。もちろん、第２ハウジング６４とフランジ６９とを一体に構成してもよい。また、フランジ６９を支持体下部１１１に固定する手段として、ボルト締め、溶接、圧入による固定等がある。なお、第２ハウジング６４は台座１００に直接固定されていてもよい。また第２ハウジング６４を固定した支持体下部１１１は、第２ハウジング６４上にも構成されている。すなわち、第２ハウジング６４は支持体下部１１１を貫通するようにして、フランジ６９を介して支持体下部１１１に固定されている。
【００２２】
上記第１ハウジング４４上には、第１ハウジング４４（第１軸受４１）を第２ハウジング６４（第２軸受６１）方向、すなわち、下方に一定の圧力で押圧する加圧部１３０を備えている。加圧部１３０は、被加工物に所望の加工を施すことが可能な圧力を矢印Ｐ方向に印加することが好ましい。例えば、その圧力は、シリンダー径８０ｍｍとした場合、０．１ＭＰａ以上であり、好ましくは１．０ＭＰａ以上であり、より好ましくは２．０ＭＰａ以上である。そして１０．０ＭＰａ以下であり、好ましくは８．０ＭＰａ以下であり、より好ましくは５．０ＭＰａ以下である。具体的には、０．１ＭＰａ以上１０．０ＭＰａ以下であり、好ましくは１．０ＭＰａ以上８．０ＭＰａ以下であり、より好ましくは２．０ＭＰａ以上５．０ＭＰａ以下である。加圧部１３０の加圧力が上記下限値以上であることによって、十分な加工を行うことができる。また加圧部１３０の加圧力が上記上限値以下であることによって、被加工物に切れや破損を生じる虞がない。
【００２３】
第１回動軸２１は、各第１軸受４１が装着される側よりパターンロール２０が装着される側が太く構成されている。その段差部２２と各第１軸受４１との間の第１回動軸２１にはパターンロール２０に対して各第１軸受４１を位置決めするスペーサ２３がそれぞれに装着されている。このスペーサ２３は、各第１ハウジング４４が第１回動軸２１に直接接触するのを防ぐものである。第１軸受本体４３はスペーサ２３によってパターンロール２０からの位置が決められて、第１回動軸２１の所定の位置に固定されている。
同様に、第２回動軸３１は、各第２軸受６１が装着される側よりアンビルロール３０が装着される側が太く構成されている。その段差部３２と各第２軸受６１との間の第２回動軸３１にはアンビルロール３０に対して各第２軸受６１を位置決めするスペーサ３３がそれぞれに装着されている。このスペーサ３３は、各第２ハウジング６４が第２回動軸３１に直接接触するのを防ぐものである。第２軸受本体６３はスペーサ３３によってアンビルロール３０からの位置が決められて、第２回動軸３１の所定の位置に固定されている。
【００２４】
第１温度センサ５１は、第１ヒータ５２が配されている第１軸受４１の第１ハウジング４４に設けられた図示していない穴内への圧入またはボルト固定により配されている。第１温度センサ５１は、第１ハウジング４４の下部、すなわち第２軸受６１寄りに配されていることが好ましい。同様に、第２温度センサ７１は、第２ヒータ７２が配されている第２軸受６１の第２ハウジング６４に設けられた図示していない穴内への圧入またはボルト固定により配されている。第２温度センサ７１は、第２ハウジング６４の上部、すなわち第１軸受４１寄りに配されていることが好ましい。または、第１温度センサ５１は、第１ヒータ５２が配されている第１軸受４１の第１ハウジング４４の下部表面に貼りつけて配されてもよい。同様に、第２温度センサ７１は、第２ヒータ７２が配されている第２軸受６１の第２ハウジング６４の上部表面に貼りつけて配されてもよい。第１、第２温度センサ５１、７１としては、クロメル（登録商標）アルメル（登録商標）熱電対、銅コンスタンタン熱電対等が挙げられる。また、ＮＴＣ（Ｎｅｇａｔｉｖｅ  Ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ  Ｃｏｅｆｆｉｃｉｅｎｔ）サーミスタ等が挙げられる。特にクロメルアルメル熱電対は、−２００℃から１０００℃程度まで、熱起電力が温度に対して線形性を有しているので好ましい。第１、第２温度センサ５１、７１をハウジングに貼り付ける場合、貼りつけには、熱伝導性接着剤、粘着テープ等を用いることができる。また、温度センサのセンシング部分は断熱材で被覆されていることが好ましい。断熱材で被覆されていることで、外部雰囲気の温度の影響を排除し、軸受の温度をより正確に測定することができる。
【００２５】
さらに第１ハウジング４４には、第１回動軸２１の軸芯Ｘ１と平行に、かつ該軸芯Ｘ１から等距離で軸芯Ｘ１周りに等間隔に複数の孔５３が配されている。各孔５３内には第１ヒータ５２が嵌装されている。すなわち、第１ヒータ５２は第１ハウジング４４内に複数配されている。
同様に、第２ハウジング６４には、第２回動軸３１の軸芯Ｘ２と平行に、かつ該軸芯Ｘ２から等距離で軸芯Ｘ２周りに等間隔に複数の孔７３が配されている。各孔７３内には第２ヒータ７２が嵌装されている。すなわち、第２ヒータ７２は第２ハウジング６４内に複数配されている。
【００２６】
第１、第２ヒータ５２、７２はカートリッジヒータで構成されていることが好ましい。カートリッジヒータの一例としては、金属製の外管内の中央に抵抗加熱の発熱体を配し、その発熱体にリード線が接続されているものがある。また発熱体の両側には、耐熱性の絶縁物が埋め込まれ、外管の両端がキャップにより封止されている。なお、第１、第２ヒータ５２、７２には、カートリッジヒータの他にコイルヒータを用いることもできる。孔内に挿入可能でハウジングを加熱することができるものであれば、種々の形態のヒータを用いることができる。
【００２７】
第１軸受４１および第２軸受６１の加熱設定温度は、第１、第２ヒータ５２、７２で加熱せずにパターンロール２０とアンビルロール３０とを稼働したときの第１軸受４１および第２軸受６１の最高到達温度とほぼ等しいか最高到達温度よりも高い温度である。
加熱設定温度は、最高到達温度よりも１℃以上高く、好ましくは５℃以上高く、より好ましくは１０℃以上高い。また最高到達温度よりも５０℃以下の範囲で高く、好ましくは４０℃以下の範囲で高く、より好ましくは３０℃以下の範囲で高い。具体的には、最高到達温度よりも１℃以上５０℃以下の範囲で高く、好ましくは５℃以上４０℃以下の範囲で高く、より好ましくは１０℃以上３０℃以下の範囲で高い。
【００２８】
ここで、上記の最高到達温度について説明する。最高到達温度とは、軸受の発熱量と放熱量が平衡状態になったときの温度をいう。
通常、軸受は回動軸を伝わってくる熱と軸受自体の発熱によって加熱される。具体的には、上記の第１軸受４１、第２軸受６１は、主に、パターンロール２０とアンビルロール３０とを稼働したときの軸受の転動体が転動する際に発生する摩擦熱等により加熱される。また、パターンロール２０、アンビルロール３０が一定温度に加熱されて稼働する場合、軸受は、ロールから回動軸を伝わってくる熱によって加熱される。図６に示すように、ヒータで軸受を加熱しない従来の場合、装置の稼働開始とともに、パターンロールＯＰ側、ＤＲ側、アンビルロールＯＰ側、ＤＲ側の各軸受の温度が上昇する。それとともに、軸芯間距離Ｄｘが大きくなる。そして一定時間が経過すると、これらの加熱量が軸受周囲の雰囲気に放熱される熱量とが平衡状態となり、軸受が温度上昇しなくなる。このときの軸受の温度が最高到達温度Ｔｍである。最高到達温度Ｔｍは、各軸受によって異なる。それとともに、軸芯間距離Ｄｘの変動量も小さくなる。
【００２９】
第１、第２回動軸２１、３１は、軸のどちらか一方側に図示していない駆動軸が接続されている。このため、回動軸を伝わる熱が駆動軸側（ＤＲ側）に逃げ易くなるので、駆動軸側の軸受の温度が低くなる傾向にある。言い換えれば、駆動軸が接続されていない側（ＯＲ側）の軸受の温度は、熱が逃げにくいので駆動軸側より高くなる傾向にある。また、パターンロール２０とアンビルロール３０とでは形状が異なり、また材質も異なる場合がある。材質が異なる場合には、熱伝導率が異なる。このような場合には、第１軸受４１と第２軸受６１とでは、最高到達温度Ｔｍが異なる場合がある。
【００３０】
上記のように、それぞれの軸受によって最高到達温度Ｔｍが異なる場合には、全ての軸受について、加熱設定温度Ｔ０を最高到達温度Ｔｍとほぼ等しいか最高到達温度よりも高い温度に設定して温度制御することが好ましい。なお、加熱設定温度Ｔ０は、同じ温度に設定しても、上記温度条件を満たせば各軸受に対して異なる温度に設定してもよいが、好ましくは、各軸受ともに同じ温度に設定する。それは、軸受間で加熱設定温度が異なると、軸受間で加熱設定温度差による熱流が発生し、温度制御が複雑になるためである。
【００３１】
さらに図６に示すように、本発明の加工装置では、パターンロール２０およびアンビルロール３０のそれぞれのＤＲ側およびＯＲ側の第１、第２軸受４１、６１ともに、加熱設定温度Ｔ０を例えば７０℃に設定する。そして第１、第２軸受４１、６１を加熱設定温度Ｔ０に加熱した状態で装置が稼働を開始する。稼働開始時には、第１、第２ヒータ５２、７２による加熱は停止している。そのため、第１、第２軸受４１、６１の稼働による発熱量よりも第１、第２ハウジング４４、６４からの放熱量が上回り、第１、第２軸受４１、６１の温度は加熱設定温度Ｔ０よりも低下する。これは、軸受本体の熱がハウジングに奪われて、ハウジングから放熱されるためである。したがって、第１、第２ヒータ５２、７２は、ハウジングからの放熱量から軸受の発熱量を差し引いた熱量よりも多い熱量を発生するヒータである必要がある。
【００３２】
装置の稼働開始後も第１、第２温度センサ５１、７１により、各第１、第２軸受４１、６１の軸受温度を測定する。軸受の測定温度が加熱設定温度Ｔ０よりも低下したならば、温度制御器１０１は、加熱設定温度Ｔ０よりも低下した軸受に対応する第１、第２ヒータ５２、７２の電源をＯＮ状態にする。そして電源をＯＮ状態にしたヒータで軸受を加熱し、軸受の温度を上昇させる。その後も軸受の温度測定を行い、軸受の温度が加熱設定温度Ｔ０になったら、再びヒータの電源をＯＦＦにする。このように、各軸受の測定温度と加熱設定温度Ｔ０との比較によって、軸受に対応するヒータの電源のＯＮ、ＯＦＦを繰り返すことで、第１、第２軸受４１、６１の温度を加熱設定温度Ｔ０に維持する。加熱設定温度Ｔ０に軸受温度が制御されたことで、軸芯間距離Ｄｘの変動がほとんどなくなり、ほぼ一定になる。したがって、軸芯間距離Ｄｘを安定した状態で、加工装置１０を稼働させることができる。なお、軸芯間距離Ｄｘは、軸受稼働前の軸芯間距離、各軸受の径を基準にして、各軸受の熱膨張係数、軸受の温度をパラメータとしたシミュレーションによって求める。
【００３３】
さらに図１および図２に示したように、一対の第１軸受４１は、第１回動軸２１に対して、例えば、一対の一方の第１軸受４１Ａの内側軌道輪４６をしまり嵌めとし、他方の第１軸受４１Ｂの内側軌道輪４６をすきま嵌めとすることが好ましい。すきま嵌めとするのは、第１回動軸２１の自由端、すなわち、他の軸と接続されていない側が好ましい。
第２軸受６１は、第１軸受４１と同様の構成を有する転がり軸受である。したがって、一対の第２軸受６１は、第２回動軸３１に対して、一対の一方の第２軸受６１Ａの内側の軌道輪をしまり嵌めとし、他方の第２軸受６１Ｂの内側の軌道輪をすきま嵌めとすることが好ましい。すきま嵌めとするのは、第２回動軸３１の自由端、すなわち、他の軸と接続されていない側が好ましい。
上記のように回動軸を支持する一方の軸受の内側軌道輪をすきま嵌めにすることで、回動軸が軸方向に膨張してスラスト荷重が発生しても、そのスラスト荷重が軸受にかからないようになる。そのため、スラスト荷重による軸受の損傷を防止することができる。
なお、図示はしていないが、しまり嵌めの代わりに、軸受の内側軌道輪とそれに嵌め込む回動軸との間にスリーブを嵌装して内側軌道輪と回動軸とを固定する。そしてスリーブのテーパ状の表面に配したねじにナットを螺合させてスリーブを回動軸に締め付けて固定してもよい。
【００３４】
パターンロール２０の第１回動軸２１の軸芯Ｘ１と、アンビルロール３０の第２回動軸３１の軸芯Ｘ２とは平行に配されていることが好ましい。軸芯Ｘ１、Ｘ２が平行に配されることによって、パターンロール２０の周面とアンビルロール３０の周面との距離が一定に維持されることになる。軸芯Ｘ１、Ｘ２を平行に調整するには、第１軸受４１と第２軸受６１との間に配したロール間調整ブロック８１を移動して行う。以下、ロール間調整ブロック８１について説明する。
【００３５】
それぞれが互いに対向する第１軸受４１と第２軸受６１との間には、ロール間調整ブロック８１（８１Ａ、８１Ｂ）が備えられている。このロール間調整ブロック８１は、第１軸受４１側の面である上面８１Ｓ、第２軸受６１側の面である下面８１Ｄ、および４つの側面を有する六面体のブロック形状を有する。ロール間調整ブロック８１は、図２に示すように、上面８１Ｓが、Ｙ方向に関して水平面に対し勾配を有している。すなわち、図２で説明すると、ロール間調整ブロック８１の上面８１Ｓの左側の位置が右側の位置よりも高くなっている。一方、Ｘ方向に関しては、上面８１Ｓは水平面と平行である。第１軸受４１の第１ハウジング４４の下面４１Ｓ側、すなわちロール間調整ブロック８１側の面も同様に、ロール間調整ブロック８１の上面８１Ｓに対応して、Ｙ方向に関して水平面に対し勾配を有する面になっている。言い換えれば、第１軸受４１の第１ハウジング４４の下面４１Ｓとロール間調整ブロック８１の上面８１Ｓとが平行な面になっている。
【００３６】
上記ロール間調整ブロック８１の勾配は、水平面に対して０．１°以上、好ましくは０．２°以上、より好ましくは０．３°以上である。そして、水平面に対して１０°以下、好ましくは５°以下、より好ましくは２°以下である。具体的には、０．１°以上１０°以下、好ましくは０．２°以上５°以下、より好ましくは０．３°以上２°以下である。勾配が上記下限値より大きいことによって、軸芯間距離の調整幅が十分にとれ、軸芯間距離を十分に調整できる。一方、勾配が上記上限値以内であることによって、軸芯間距離の調整幅が大き過ぎず、微小な調整が容易にできる。
【００３７】
ロール間調整ブロック８１には、機械構造用炭素鋼（例えば、Ｓ４５Ｃ）を用いる。Ｓ４５Ｃは、特に強度が必要な場合に選択される鋼材であり、切削、研削加工性に優れている。このため、機械構造用炭素鋼は、第１ハウジング４４と第２ハウジング６４との間に摺動自在に配されるロール間調整ブロック８１には適した材料である。ロール間調整ブロック８１の上面および下面の第１、第２ハウジング４４、６４との摺動面は、固着や焼付を防ぐために、例えば平坦度を１００μｍ以下として、表面に数μｍ程度の深さの多数の凹部を有することが好ましい。例えばキサゲ加工により平面出ししたキサゲ加工面が好ましい。同様に、第１、第２ハウジング４４、６４のロール間調整ブロック８１との摺動面と接触する面もキサゲ加工により平面出ししたキサゲ加工面が好ましい。キサゲ加工面にすることにより、面同士の密着性が低下し、滑りやすくなる。また、潤滑油も摺動面に入りやすくなる。そのため、ロール間調整ブロック８１を微動させる場合、ロール間調整ブロック８１が動き始める最初に非常に大きな力を必要としないので、微調整が行いやすくなる。また、ロール間調整ブロック８１の摺動面に図示していない溝を配し、その摺動面を摺動するハウジング側の面に溝に対応した形状の図示していない凸条部を配してもよい。例えば、溝をＶ字型断面の溝とし、凸条部をそのＶ字型断面の溝内を摺動自在に移動可能な逆Ｖ字型断面の凸条部としてもよい。この様に溝と凸条部を組み合わせることで、ロール間調整ブロック８１を移動させるときに横ぶれすることなく正確に移動させることができる。
【００３８】
一方、ロール間調整ブロック８１の下面８１Ｄと支持体下部１１１の上面１１１Ｓとは水平面に対して平行な面にされている。すなわち、ロール間調整ブロック８１の上面８１Ｓと、下面８１Ｄとが非平行となっている。そしてロール間調整ブロック８１の下面８１Ｄと第２ハウジング６４との摺動面に上記のような図示していない溝と凸条部を配してもよい。また、それらの摺動面をキサゲ加工面としても好ましい。
【００３９】
上記ロール間調整ブロック８１の移動はねじの回動による。具体的には、支持体１１０に、第１、第２回動軸２１、３１とは直角方向になるように図示しない雌ねじが切られていて、その雌ねじに螺合する雄ねじ８２がロール間調整ブロック８１の側面のほぼ中央に回動自在に支持されるように配されている。この雄ねじ８２は、水平方向に回動して進むようになっていることが好ましい。そのため、上記雌ねじは、雄ねじ８２が水平方向に回動するように、支持体１１０に切られている。
したがって、雄ねじ８２を回動させることにより、水平面内で第１、第２回動軸２１、３１に対して直角方向であるＹ方向にロール間調整ブロック８１が移動する。例えば、雄ねじ８２を正回転させることで、ロール間調整ブロック８１を矢印Ｃ方向に移動することができ、雄ねじ８２を逆回転させることで、ロール間調整ブロック８１を矢印Ｄ方向に移動することができる。ロール間調整ブロック８１の上面８１Ｓと、下面８１Ｄとが非平行であることと、ロール間調整ブロック８１が水平方向に移動可能となっていることで、軸芯間距離を調整することができる。
なお、ロール間調整ブロック８１の移動手段として、ボールねじを用いてもよい。ボールねじを用いることによって、ロール間調整ブロック８１の移動がより滑らかになる。
【００４０】
ロール間調整ブロック８１には、その温度を測定する図示はしていない第３温度センサと第３ヒータとを備えていることが好ましい。そして、上記温度制御器１０１は、ロール間調整ブロック８１を加熱設定温度に維持する機能も併せて有することが好ましい。すなわち、温度制御器１０１は、第３温度センサで測定したロール間調整ブロック８１の温度に基づいてロール間調整ブロック８１の加熱を第３ヒータに指示するものでもある。
【００４１】
上記第３温度センサは、第１温度センサ５１と同様のものを用いることができ、例えば、ロール間調整ブロック８１の側面中央に貼りつけられている。その貼りつけ手段は、上記した第１温度センサ５１と同様である。なお、第３温度センサを貼りつける位置は、ロール間調整ブロック８１の温度を測定できる位置であれば、上記位置に限定されるものではない。
【００４２】
ロール間調整ブロック８１には、第１回動軸２１の軸芯Ｘ１と直交する方向と平行に、図示はしていない複数の孔が例えば等間隔に配されていることが好ましい。各孔内には第３ヒータが嵌装されている。すなわち、第３ヒータはロール間調整ブロック８１内に配されている。上記第３ヒータはカートリッジヒータで構成されていることが好ましい。カートリッジヒータとしては、第１ヒータ５２と同様の上記したものが用いられる。なお、孔内に挿入可能でロール間調整ブロック８１を加熱することができるものであれば、例えばコイルヒータのような種々の形態のヒータを用いることができる。
【００４３】
本発明に係る加工方法の好ましい一実施形態について、図１および図２を参照して説明する。
本実施形態の加工方法では、例えば、前述した加工装置１０を用いる。すなわち、パターンロール２０の回動軸２１を回動自在に支持する一対の第１軸受４１と、一対の第１軸受４１と対向する位置に配されていてアンビルロール３０の回動軸３１を回動自在に支持する一対の第２軸受６１とを有しているものである。さらに第１軸受４１および第２軸受６１の少なくとも一方に温度センサとヒータとを備えているものである。第１軸受４１には第１温度センサ５１と第１ヒータ７１が備えられ、第２軸受６１には第２温度センサ５２と第２ヒータ７２が備えられる。
そして加工装置１０を用いて、パターンロール２０とアンビルロール３０との間に被加工物としての不織布シート２００を挟んで、パターンロール２０とアンビルロール３０とを回動することにより加工を行う。
このとき、第１軸受４１および第２軸受６１のそれぞれの温度を、加熱設定温度に維持するように、温度制御器１０１により温度制御を行う。加熱設定温度は、加熱をせずにパターンロール２０とアンビルロール３０とを稼働したときの第１軸受４１および第２軸受６１の最高到達温度よりも高い温度である。
【００４４】
温度制御器１０１の具体的な温度制御方法について説明する。
一例として、第１軸受４１Ａの温度制御について説明する。
パターンロール２０とアンビルロール３０を稼働する。両ロールの稼働とともに、第１軸受４１Ａの温度が上昇する。そして第１軸受４１Ａの最高到達温度がＴｍであるとする。このときの第１軸受４１Ａの加熱設定温度Ｔ０は、最高到達温度よりも１℃以上高く、好ましくは５℃以上高く、より好ましくは１０℃以上高い。また最高到達温度よりも５０℃以下の範囲で高く、好ましくは４０℃以下の範囲で高く、より好ましくは３０℃以下の範囲で高い。具体的には、最高到達温度Ｔｍより１℃以上５０℃以下の範囲で高く、好ましくは５℃以上４０℃以下の範囲で高く、より好ましくは１０℃以上３０℃以下の範囲で高い温度とする。
【００４５】
そして第１軸受４１Ａの温度が加熱設定温度Ｔ０になるように、以下の操作を行う。
第１ハウジング４４に設置された第１温度センサ５１によって第１軸受４１Ａの温度Ｔ１を測定する。温度制御器１０１によって、温度Ｔ１が加熱設定温度Ｔ０以下か否かを判定する。したがって、温度制御器１０１には、各軸受の加熱設定温度Ｔ０を予め設定しておく。第１温度センサ５１によって測定した温度Ｔ１が加熱設定温度Ｔ０より低い場合、温度制御器１０１によって、第１ヒータ５２に加熱指示を出して、第１ヒータ５２を稼働して第１軸受４１Ａを加熱する。なお、第１ヒータ５２へ加熱指示する場合および加熱指示しない場合については、上記したように第１ヒータ５２に電力を供給する図示していない電源へのＯＮ、ＯＦＦの指示で行う。
【００４６】
その後も、第１温度センサ５１によって第１軸受４１Ａの温度Ｔ１の測定を行う。そして前記同様にして、温度Ｔ１と加熱設定温度Ｔ０とを比較する。この一連の測定作業を、第１温度センサ５１の測定した温度Ｔ１が加熱設定温度Ｔ０を超えるまで行う。そして、第１温度センサ５１の測定した温度Ｔ１が加熱設定温度Ｔ０を超えたとき、温度制御器１０１によって、第１ヒータ５２の加熱を停止する。すなわち、第１ヒータ５２に電力を供給する電源をＯＦＦ状態にする。
【００４７】
そして、第１ヒータ５２の加熱を停止した後も温度Ｔ１の測定を行い、温度Ｔ１が加熱設定温度Ｔ０以下になったときに、再び、第１ヒータ５２で第１軸受４１を加熱する。
上記のようにして、加熱設定温度Ｔ０を基準にして、第１軸受４１Ａの温度Ｔ１を、常に加熱設定温度Ｔ０なるように温度制御することができる。
【００４８】
第１軸受４１Ｂ、第２軸受６１Ａ、６１Ｂも第１軸受４１Ａと同様に温度を制御することができる。その際、それぞれの軸受について、最高到達温度Ｔｍに基づいて加熱設定温度Ｔ０を設定する。第１軸受４１における加熱設定温度Ｔ０と、第２軸受６１における加熱設定温度Ｔ０とを同じ温度に設定する。このように各軸受に設定される加熱設定温度Ｔ０は温度制御のしやすさから同一温度であることが好ましい。
各軸受の最高到達温度Ｔｍは異なる場合が通常である。それは、各回動軸の設置位置の温度雰囲気、駆動軸との接続状況の相違等に起因している。そのため、加熱設定温度Ｔ０における、対向する第１軸受４１Ａと第２軸受６１Ａがそれぞれに受ける回動軸の軸芯間距離Ｄｘ１と、別の対向する第１軸受４１Ｂと第２軸受６１Ｂがそれぞれに受ける回動軸の軸芯間距離Ｄｘ２とは異なる場合がある。このような場合には、ロール間調整ブロック８１によって、軸芯間距離Ｄｘ１とＤｘ２とが同等になるように微調整される。
【００４９】
このとき、アンビルロール３０の第２回動軸３１を受ける第２軸受６１が支持体下部１１１に固定されているので、第２回動軸３１の軸芯Ｘ２の位置は、水平に保たれ、動かないものとすることができる。したがって、軸芯間距離の調整は、ロール間調整ブロック８１によって、軸芯Ｘ１を水平に保ちつつ軸芯Ｘ１の高さを調整することになる。すなわち、軸芯間距離Ｄｘ１＝軸芯間距離Ｄｘ２となるように、雄ねじ８２を回動してロール間調整ブロック８１を移動することによって調整を行う。なお、予め雄ねじ８２の回動量に対して第１軸受４１の昇降方向の移動量、すなわち、軸芯Ｘ１の移動量を測定しておくことが好ましい。
【００５０】
上記温度制御器１０１による軸受の温度制御は、第１軸受４１Ａ、４１Ｂおよび第２軸受６１Ａ、６１Ｂの４つの軸受について行われる。上記温度制御を第１軸受４１または第２軸受６１のどちらか一方に対してのみ行うことでも、精度は落ちるが、第１回動軸２１と第２回動軸３１との軸芯間距離を一定に維持することが可能である。この場合も、上記同様に、第２回動軸３１の軸芯Ｘ２に対する第１回動軸２１の軸芯Ｘ１の高さ方向の位置がロール間調整ブロック８１によって微調整される。
【００５１】
第２軸受６１に回動自在に支持される第２回動軸３１の軸芯Ｘ２は水平に保たれているとする。この状態で第１軸受４１に回動自在に支持される第１回動軸２１の軸芯Ｘ１を上記軸芯Ｘ２に対して平行に調整する。平行にする調整は、第１、第２回動軸２１、３１を稼働し、第１軸受４１および第２軸受６１の温度が上昇してそれぞれが最高到達温度Ｔｍになってから行う。そして、平行の調整は、雄ねじ８２の回動動作によってロール間調整ブロック８１を移動させ、ロール間調整ブロック８１の上面の勾配を利用して、第１軸受２１を押し上げて上昇させるか、または自重および加圧部１３０の圧力により降下させる。そのとき、必要な回動量だけ、雄ねじ８２を回動させることで、第１軸受４１を上昇または下降させて、軸芯間距離Ｄｘ（Ｄｘ１、Ｄｘ２）を調整する。この軸芯間距離Ｄｘ１は第１軸受４１Ａと第２軸受６１Ａとの間の軸芯間距離であり、軸芯間距離Ｄｘ２は第１軸受４１Ｂと第２軸受６１Ｂとの間の軸芯間距離である。したがって、ロール間調整ブロック８１の位置を調整することで、それぞれの軸芯間距離Ｄｘ１、Ｄｘ２を調整できる。
【００５２】
上記加工装置１０によれば、温度制御器１０１によって第１、第２軸受４１、６１の温度制御ができるので、ロール稼働中であっても、パターンロール２０の第１回動軸２１とアンビルロール３０の第２回動軸３１との軸芯間距離Ｄｘを一定距離に維持することができる。
これによって、パターンロール２０を例えば矢印Ｍ方向に稼働し、アンビルロール３０を例えば矢印Ｎ方向に稼働して被加工物としての例えば不織布シート２００を加工した場合、不織布同士の接合加工不良や、不織布の切断加工不良を防ぐことができる。したがって、不織布同士の接合や不織布の切断を確実に行うことができる。
【００５３】
また加工装置１０では、第２軸受６１が支持体下部１１１に固定されているため、第２軸受６１が加熱されても、その一部の熱は支持体下部１１１側に放熱される。そのため、第２軸受６１の熱膨張が抑制される。よって第１軸受４１に回動自在に支持される第１回動軸２１の軸芯Ｘ１と、第２軸受６１に回動自在に支持される第２回動軸３１の軸芯Ｘ２との軸芯間距離Ｄｘの変動が抑えられる。しかし軸芯間距離Ｄｘを高精度に制御するには、上記のように、第２軸受６１側にも第２温度センサ７１と第２ヒータ７２とを配することが好ましい。これによって、軸芯間距離Ｄｘの高精度な制御が可能になる。
【００５４】
上記加工装置１０にて加工される好適な被加工物には、２枚のシート材と、これら両シート材間に伸長状態で配された一方向に延びる複数本の弾性部材とを含んだ複合シートが挙げられる。２枚のシート材としては、各種の不織布やフィルム等を用いることができ、特に不織布を好適に用いることができる。２枚のシート材は、互いに同種のものであっても異なる種類のものであってもよい。不織布には、例えば、スパンボンド不織布、エアスルー不織布、スパンレース不織布、メルトブローン不織布等を用いることができる。これらの不織布の任意の２種以上の積層体を用いることもできる。
上記加工装置１０を用いた上記加工方法によれば、安定搬送が容易ではないためにシートへの加工において不良が発生しやすい、特に荷重２Ｎ／５０ｍｍ時のＭＤ方向の伸度が０．５〜５％程度の伸び易いシート材の加工を、安定的に行うことが可能となる。上記加工装置１０のロール間隔を高精度に微調整することによって、上記伸度を有する伸び易いシート材である、例えばポリプロピレン繊維の不織布の加工に、好適に用いることができる。上記ＭＤとは、Ｍａｃｈｉｎｅ  Ｄｉｒｅｃｔｉｏｎの略である。
上記加工として、２枚のシート材の接合（例えば、エンボス加工による接合）、上記複合シートの弾性部材の切断などがある。特に、上記伸度を有する薄いシート材を切断せずに、その薄いシート材間に配した弾性部材（例えば、糸ゴム）を切断するのに好適である。
上記複合シートは、吸収性物品等に適用でき、例えばパンツ型使い捨ておむつにおける吸収性本体の外面側に配置される外装体として好適に用いられる。
【００５５】
上述した実施形態に関し、本発明はさらに以下の加工装置及び加工方法を開示する。
＜１＞
パターンロールの回動軸を回動自在に支持する一対の第１軸受と、
前記一対の第１軸受と対向する位置に配されていてアンビルロールの回動軸を回動自在に支持する一対の第２軸受とを備えた加工装置であって、
前記第１軸受および前記第２軸受の少なくとも一方に温度センサとヒータとを備え、
前記温度センサおよび前記ヒータを備えた軸受を加熱設定温度に維持するもので、前記温度センサで測定した軸受の温度に基づいて軸受の加熱を前記ヒータに指示する温度制御器を備えた加工装置。
【００５６】
＜２＞
前記温度制御器は、前記温度センサで測定した軸受が前記加熱設定温度よりも低い場合には、前記ヒータを稼働して該軸受を加熱し、前記温度センサで測定した軸受が前記加熱設定温度よりも高い場合には、前記ヒータの稼働を停止することで、該軸受の温度を前記加熱設定温度に維持する＜１＞に記載の加工装置。
＜３＞
前記温度センサは、前記第１軸受の温度を測定する第１温度センサと、前記第２軸受の温度を測定する第２温度センサとからなり、
前記ヒータは、前記第１軸受を加熱する第１ヒータと、前記第２軸受を加熱する第２ヒータとからなる＜１＞または＜２＞に記載の加工装置。
＜４＞
前記第１軸受は第１軸受本体と、該第１軸受本体の周囲に配した第１ハウジングとを有し、
前記第２軸受は第２軸受本体と、該第２軸受本体の周囲に配した第２ハウジングとを有し、
前記第１ヒータは前記第１ハウジングに配され、
前記第２ヒータは前記第２ハウジングに配された＜３＞に記載の加工装置。
＜５＞
前記第１ハウジング内に、前記パターンロールの回動軸の軸芯と平行に、かつ該軸芯周りに配された孔を有し、
前記孔内に前記第１ヒータを有する＜４＞に記載の加工装置。
＜６＞
前記第２ハウジング内に、前記アンビルロールの回動軸の軸芯と平行に、かつ該軸芯周りに配された孔を有し、
前記孔内に前記第２ヒータを有する＜４＞または＜５＞に記載の加工装置。
＜７＞
前記第２ハウジングは台座に固定され、
前記第１ハウジングは、前記台座に固定されたガイドレールにそって昇降自在に配されている＜４＞〜＜６＞のいずれか１に記載の加工装置。
＜８＞
前記第１温度センサは、前記第１ハウジングに設けられた穴内に配されている＜４＞〜＜７＞のいずれか１に記載の加工装置。
＜９＞
前記第２温度センサは、前記第２ハウジングに設けられた穴内に配されている＜４＞〜＜８＞のいずれか１に記載の加工装置。
＜１０＞
前記ヒータはカートリッジヒータからなる＜１＞〜＜９＞のいずれか１に記載の加工装置。
＜１１＞
前記加熱設定温度は、前記ヒータによる加熱をせずに前記パターンロールと前記アンビルロールとを稼働したときの前記軸受の最高到達温度よりも高い温度である＜１＞〜＜１０＞のいずれか１に記載の加工装置。
＜１２＞
前記加熱設定温度は、前記最高到達温度よりも１℃以上高く、好ましくは５℃以上高く、より好ましくは１０℃以上高く、また前記最高到達温度よりも５０℃以下の範囲で高く、好ましくは４０℃以下の範囲で高く、より好ましくは３０℃以下の範囲で高く、具体的には、前記最高到達温度よりも１℃以上５０℃以下の範囲で高く、好ましくは５℃以上４０℃以下の範囲で高く、より好ましくは１０℃以上３０℃以下の範囲で高い＜１１＞に記載の加工装置。
＜１３＞
前記第１軸受の加熱設定温度と、前記第２軸受の加熱設定温度とを同じ温度に設定する＜１＞〜＜１２＞のいずれか１に記載の加工装置。
＜１４＞
前記第１軸受と前記第２軸受との間に配され、前記パターンロールおよび前記アンビルロールの軸芯間距離を調整するロール間調整ブロックを備える＜１＞〜＜１３＞のいずれか１に記載の加工装置。
＜１５＞
前記ロール間調整ブロックの温度を測定する第３温度センサと、
前記ロール間調整ブロックに配された第３ヒータとを備え、
前記温度制御器は、前記ロール間調整ブロックを加熱設定温度に維持するもので、前記第３温度センサで測定した前記ロール間調整ブロックの温度に基づいて前記ロール間調整ブロックの加熱を前記第３ヒータに指示するものである＜１４＞に記載の加工装置。
＜１６＞
前記ロール間調整ブロックは、前記第１軸受側の面である上面、前記第２軸受側の面である下面、および４つの側面を有する六面体のブロック形状を有する＜１４＞または＜１５＞に記載の加工装置。
＜１７＞
前記ロール間調整ブロックの上面と、下面とが非平行となっている＜１６＞に記載の加工装置。
＜１８＞
前記上面が、水平面に対し勾配を有している＜１６＞または＜１７＞に記載の加工装置。
＜１９＞
前記ロール間調整ブロックの勾配は、水平面に対して０．１°以上、好ましくは０．２°以上、より好ましくは０．３°以上であり、そして、水平面に対して１０°以下、好ましくは５°以下、より好ましくは２°以下であり、具体的には、０．１°以上１０°以下、好ましくは０．２°以上５°以下、より好ましくは０．３°以上２°以下である＜１８＞に記載の加工装置。
＜２０＞
前記ロール間調整ブロックが水平方向に移動可能となっている＜１４＞〜＜１９＞のいずれか１に記載の加工装置。
＜２１＞
前記第１軸受を前記第２軸受方向に加圧する加圧部を有する＜１＞〜＜２０＞のいずれか１に記載の加工装置。
【００５７】
＜２２＞
パターンロールの回動軸を回動自在に支持する一対の第１軸受と、前記一対の第１軸受と対向する位置に配されていてアンビルロールの回動軸を回動自在に支持する一対の第２軸受とを有し、前記第１軸受および前記第２軸受の少なくとも一方に温度センサとヒータとを備えた加工装置を用いて、前記パターンロールと前記アンビルロールとの間に被加工物を挟んで、前記パターンロールと前記アンビルロールとを回動することにより前記被加工物を加工する加工方法であって、
前記第１軸受および前記第２軸受のそれぞれの温度を、加熱をせずに前記パターンロールと前記アンビルロールとを稼働したときの前記第１軸受および前記第２軸受の最高到達温度よりも高い温度である加熱設定温度に維持するように温度制御を行う、加工方法。
＜２３＞
前記温度センサで測定した軸受が前記加熱設定温度よりも低い場合には、前記ヒータを稼働して軸受を加熱し、前記温度センサで測定した軸受が前記加熱設定温度よりも高い場合には、前記ヒータによる加熱を停止することで、前記軸受の温度を加熱設定温度に維持するように温度制御を行う＜２２＞に記載の加工方法。
＜２４＞
前記加熱設定温度は、前記最高到達温度よりも１℃以上高く、好ましくは５℃以上高く、より好ましくは１０℃以上高く、また前記最高到達温度よりも５０℃以下の範囲で高く、好ましくは４０℃以下の範囲で高く、より好ましくは３０℃以下の範囲で高い。具体的には、前記最高到達温度よりも１℃以上５０℃以下の範囲で高く、好ましくは５℃以上４０℃以下の範囲で高く、より好ましくは１０℃以上３０℃以下の範囲で高い＜２３＞に記載の加工方法。
＜２５＞
前記第１軸受における加熱設定温度と、前記第２軸受における加熱設定温度とを同じ温度に設定する＜２２＞〜＜２４＞のいずれか１に記載の加工方法。
【符号の説明】
【００５８】
１０  加工装置
２０  パターンロール
２１  第１回動軸
２２，３２  段差部
２３，３３  スペーサ
３０  アンビルロール
３１  第２回動軸
４１，４１Ａ，４１Ｂ  第１軸受
４１Ｓ  第１軸受の下面
４３  第１軸受本体
４４  第１ハウジング
４５，６５  外側軌道輪
４６，６６  内側軌道輪
４７，６７  保持器
４８，６８  転動体
４９，４９Ａ，４９Ｂ  ガイド
５０  開口部
５１，５１Ａ，５１Ｂ  第１温度センサ
５２，５２Ａ，５２Ｂ  第１ヒータ
５３，７３  孔
６１，６１Ａ，６１Ｂ  第２軸受
６３  第２軸受本体
６４  第２ハウジング
６９  フランジ
７１，７１Ａ，７１Ｂ  第２温度センサ
７２，７２Ａ，７２Ｂ  第２ヒータ
８１，８１Ａ，８１Ｂ  ロール間調整ブロック
８１Ｄ  （ロール間調整ブロックの）下面
８１Ｓ  （ロール間調整ブロックの）上面
８２  雄ねじ
１００  台座
１０１  温度制御器
１０２，１０３，１０４，１０５  配線
１１０  支持体
１１１  支持体下部
１１１Ｓ  （支持体下部の）上面
１１２  枠体
１２０  ガイドレール
１３０  加圧部
Ｄｘ  軸芯間距離
Ｘ１、Ｘ２  軸芯
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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