(57)【要約】【課題】  タンクの突出部の小径化を図ることができるバルブブロックを提供する。【解決手段】  バルブブロックは、ガスを貯留するタンク本体とタンク本体から所定方向に突出する突出部とを有し、タンク本体内と繋がり且つ突出部の外周面に形成されているタンク口を有するタンク側通路が前記突出部に形成されているタンクの突出部に外装して締結可能で、且つ前記タンク外に位置するように弁装置を取付可能に構成されており、突出部を挿通可能な内孔部と、内孔部の内周面にて開口する接続口を有するブロック側通路と、を有し、接続口は、突出部が内孔部に外装されている状態でタンク口を介してタンク側通路に接続される。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスを貯留するタンク本体と前記タンク本体から所定方向に突出する突出部とを有し、前記タンク本体内と繋がり且つ前記突出部の外周面に形成されているタンク口を有するタンク側通路が前記突出部に形成されているタンクの前記突出部に外装して締結可能で、且つ前記タンク外に位置するように弁装置を取付可能なバルブブロックであって、
前記突出部を挿通可能な内孔部と、
前記内孔部の内周面にて開口する接続口を有するブロック側通路と、を有し、
前記接続口は、前記突出部が前記内孔部に挿通されている状態で、前記タンク口を介して前記タンク側通路に接続されている、バルブブロック。
【請求項２】
前記内孔部は、前記突出部の周方向全周にわたって延在する合流空間を前記内周面と前記突出部との間に形成し、
前記接続口は、前記合流空間を介して前記タンク口に接続されており、
前記内孔部と前記突出部との間は、前記突出部が前記内孔部に挿通されている状態で前記合流空間が大気から隔離されるように封止される、請求項１に記載のバルブブロック。
【請求項３】
前記合流空間は、前記内周面において周方向全周にわたって前記内孔部を所定方向と直交する直交方向外方に向かって凹ませることによって形成されている、請求項２に記載のバルブブロック。
【請求項４】
前記突出部の基端側に形成されるフランジと、前記突出部の先端側に螺合される締結具とが挟持されることによって前記突出部に締結される、請求項１乃至３の何れか１つに記載のバルブブロック。
【請求項５】
前記内孔部の前記内周面は、中間部分にタンク側段部を有し且つタンク側段部に対して先端側が基端側に比べて小径に形成されている前記突出部の先端側に対応する小径部分と、前記突出部の基端側に対応する大径部分と、大径部と小径部との間にブロック側段部とを有し、
前記ブロック側段部は、前記内孔部に前記突出部が挿入されている状態で前記タンク側段部に対して所定方向に離して対向し、前記タンク側段部との間に前記合流空間を形成する、請求項２に記載のバルブブロック。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れか１つに記載の前記バルブブロックと、
前記タンク本体と前記突出部とを有する前記タンクと、
前記突出部が前記内孔部に挿通されている状態で前記接続口が大気から隔離されるように前記内孔部と前記突出部との間を前記接続口に対して所定方向一方側及び他方側から夫々封止する２つのシール部材と、を備えるタンク装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスを貯留するタンクに取付可能なバルブブロック、及びそれを備えるタンク装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
タンク装置には、タンクの中に貯留されるガスの排出流量を調整すべく弁装置を備えており、弁装置はバルブブロックを介してタンクの口部に設けられている。そのようなタンク装置の一例として、例えば特許文献１に記載されるようなものが知られている。特許文献１のタンク装置は、圧力容器（タンク）と、弁装置とを有している。弁装置は、バルブブロックが一体化されたハウジングを備えており、ハウジングは、圧力容器の口部の内周面に螺合されている。また、ハウジングには、弁通路が形成されており、この弁通路の開度を弁体によって調整することによって圧力容器内のガスの排出量を調整できるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−１６１３７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のタンク装置では、以下の点より口部の孔径が大径化する必要がある。即ち、弁装置をタンク内に配置させることにより、弁装置を口部の内孔に挿入すべく口部の内孔を大径化させる必要がある。また、特許文献１のタンク装置は、ハウジングを圧力容器の口部内に挿入することによって弁装置を圧力容器に取り付けるので、ハウジングは、圧力容器から抜く方向の荷重を圧力容器内のガスから受けることになる。それ故、特許文献１のタンク装置では、ハウジングの外径寸法を大きくしてハウジングとタンクとの間の締結力を大きくし、ハウジングが圧力容器から抜けないようにしている。このようにハウジングの外径寸法を大きくすると共に口部の内孔を大径化させる必要がある。
【０００５】
他方、圧力容器は、圧力容器の強度を確保すべく、圧力容器の外表面に炭素繊維が巻き付けられている。口部の孔径が大径化することにより圧力容器の強度が低下すると、炭素繊維を巻き付ける量が多くなる。炭素繊維は、高価であるので、使用する炭素繊維の量を低減することが好ましく、圧力容器の口部の内孔径を小さくすることが望まれている。
【０００６】
そこで本発明は、タンクの口部に対応する突出部の内孔径を小さくすることができるバルブブロック、及びそれを備えるタンク装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のバルブブロックは、ガスを貯留するタンク本体と前記タンク本体から所定方向に突出する突出部とを有し、前記タンク本体内と繋がり且つ前記突出部の外周面に形成されているタンク口を有するタンク側通路が前記突出部に形成されているタンクの前記突出部に外装して締結可能で、且つ前記タンク外に位置するように弁装置を取付可能なバルブブロックであって、前記突出部を挿通可能な内孔部と、前記内孔部の内周面にて開口する接続口を有するブロック側通路と、を有し、前記接続口は、前記突出部が前記内孔部に挿通されている状態で、前記タンク口を介して前記タンク側通路に接続されているものである。
【０００８】
本発明に従えば、タンクの外側に弁装置が配置され且つバルブブロックが突出部に外装されるので、タンク側通路の流路断面、即ち突出部の内孔径を従来のタンク装置より小さく形成することができる。
【０００９】
また、本発明では、突出部にバルブブロックを外装し且つバルブブロックの内周面に接続口を形成しているので、バルブブロックがガスから受ける所定方向の荷重を抑えることができる。即ち、バルブブロックが受ける突出部から抜く方向の荷重を低減することができ、従来のタンク装置より小さな締結力でバルブブロックを突出部に締結することができる。それ故、突出部もまた小型化を図ることができる。
【００１０】
上記発明において、前記内孔部は、前記突出部の周方向全周にわたって延在する合流空間を前記内周面と前記突出部との間に形成し、前記接続口は、前記合流空間を介して前記タンク口に接続されており、前記内孔部と前記突出部との間は、前記突出部が前記内孔部に挿通されている状態で前記合流空間が大気から隔離されるように封止されてもよい。
【００１１】
上記構成に従えば、タンク口の各々が接続口の各々と周方向にずれて配置されても合流空間を介して接続することができる。それ故、取り付ける際にタンク口に対する接続口の周方向の位置精度が要求されず、バルブブロックの取付の容易性を向上させることができる。
【００１２】
上記発明において、前記合流空間は、前記バルブブロックの内周面において周方向全周にわたって前記内孔部を所定方向と直交する直交方向外方に向かって凹ませることによって形成されていてもよい。
【００１３】
上記構成に従えば、合流空間を流れるガスからバルブブロックが受ける所定方向の荷重を打ち消し合わせることができる。これにより、突出部を更に小型化することができる。
【００１４】
上記発明において、前記突出部の基端側に形成されるフランジと、前記突出部の先端側に螺合される締結具とによって挟持されることによって前記突出部に締結されてもよい。
【００１５】
上記構成に従えば、バルブブロックが突出部に対して回動可能に構成されることでバルブブロックの向きを容易に変えることができる。これにより、タンクを回すことなくバルブブロックの向きを変えることができる。
【００１６】
上記発明において、前記突出部は、その中間部分にタンク側段部を有し、タンク側段部に対して先端側が基端側に比べて小径に形成されており前記内孔部は、その前記内周面が前記突出部の先端側に対応する小径部分と、前記突出部の基端側に対応する大径部分と、大径部と小径部との間にブロック側段部とを有し、前記ブロック側段部は、前記内孔部に前記突出部が挿入されている状態で前記タンク側段部に対して所定方向に離して対向し、前記タンク側段部との間に合流空間を形成してもよい。
【００１７】
上記構成に従えば、バルブブロックを凹ますように形成する必要がないので、バルブブロックの成形が容易である。
【００１８】
本発明のタンク装置は、前述する何れかの前記バルブブロックと、前記タンク本体と前記突出部とを有する前記タンクと、前記突出部が前記内孔部に挿通されている状態で前記接続口が大気から隔離されるように前記内孔部と前記突出部との間を前記接続口に対して所定方向一方側及び他方側から夫々封止する２つのシール部材と、を備えるものである。
【００１９】
上記構成に従えば、接続口の所定方向一方側及び他方側にシール部材を配置することで、バルブ内部に作用する圧力による押し力が相殺される。それ故、バルブブロックがガスから受ける荷重を低減することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、タンクの突出部の内孔径を小さくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】第１実施形態のタンク装置を示す正面図である。
【図２】図１のタンク装置のバルブブロック付近を切断して示す拡大断面図である。
【図３】第２実施形態のタンク装置においてバルブブロックの一部分を拡出して示す拡大断面図である。
【図４】第３実施形態のタンク装置においてバルブブロックの一部分を拡出して示す拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明に係る第１乃至第３実施形態のタンク装置１，１Ａ，１Ｂについて図面を参照して説明する。なお、以下の説明で用いる方向の概念は、説明する上で便宜上使用するものであって、発明の構成の向き等をその方向に限定するものではない。また、以下に説明するタンク装置１，１Ａ，１Ｂは、本発明の一実施形態に過ぎない。従って、本発明は実施形態に限定されず、発明の趣旨を逸脱しない範囲で追加、削除、変更が可能である。
【００２３】
＜第１実施形態＞
図１に示すタンク装置１は、高圧（例えば、７０ＭＰａ以上）のガスを貯留し、そのガスを排出してガスエンジン及び燃料電池等のガス消費器に供給するように構成されている。なお、タンク装置１に貯留されるガスは、必ずしも高圧である必要はなく、７０ＭＰａ未満の中圧又は低圧のガスであってもよい。このような機能を有するタンク装置１は、タンク２と、バルブブロック３と、２つの弁装置４Ｌ，４Ｒとを備えている。タンク２は、予め定められる軸線Ｌ１に沿うように、即ち軸線方向に沿って延在しており、その中にガスを貯留可能に構成されている。更に詳細に説明すると、タンク２は、タンク本体１１と、口部１２とを有している。タンク本体１１は、大略有底筒状に形成されており、更に底部分１１ａの反対側（即ち、開口側）もまた天井部分１１ｂによって覆われている。このように構成されるタンク本体１１の中には、貯留空間１１ｃ（図２参照）が形成され、タンク本体１１は、貯留空間１１ｃにガスを溜めることができる。また、タンク本体１１の天井部分１１ｂには、口部１２が設けられている。
【００２４】
以下、図２を参照しながら口部１２等の構成を説明する。なお、図２は、図１の紙面に平行且つ軸線Ｌ１を通る仮想平面によってタンク装置１を切断し、バルブブロック３及び口部１２を拡大して見た断面図である。突出部である口部１２は、天井部分１１ｂから軸線方向一方（即ち、所定方向）に突出し、軸線Ｌ１に沿って延在している。口部１２は、大略円柱状に形成されており、口部１２の中には、タンク側通路１３が形成されている。タンク側通路１３は、第１通路部分１３ａ及び第２通路部分１３ｂから成る。第１通路部分１３ａは、軸線Ｌ１に沿って延在しており、その一端がタンク本体１１の貯留空間１１ｃに繋がっている。また、第１通路部分１３ａの他端は、口部１２の中間部分１２ｂまで達しており、第１通路部分１３ａは、その他端付近にて第２通路部分１３ｂと繋がっている。第２通路部分１３ｂは、口部１２を半径方向に貫通するように口部１２の中間部分１２ｂに形成されており、第２通路部分１３ｂの一端及び他端に２つのタンク口１３ｃ，１３ｄを夫々有している。２つのタンク口１３ｃ，１３ｄは、口部１２の外周面にて開口しており、口部１２の外周面において互いに反対側に位置している。即ち、２つのタンク口１３ｃ，１３ｄは、口部１２の外周面において周方向に約１８０度ずれた位置に配置されている。また、口部１２は、タンク本体１１側にある基端側部分１２ａに比べて中間部分１２ｂ及び先端側部分１２ｃが小径に形成され、基端側部分１２ａと中間部分１２ｂとの間には、フランジ１２ｄが形成されている。フランジ１２ｄは、口部１２の外周面に周方向全周にわたって形成され、半径方向外方に突出している。また、中間部分１２ｂ及び先端側部分１２ｃの外径は、略同一であり、中間部分１２ｂにはバルブブロック３が外装されている。
【００２５】
バルブブロック３は、大略直方体に形成されており、その長手方向両端部分に弁装置４Ｌ，４Ｒを取付可能に構成されている。また、バルブブロック３には、その長手方向の中間部分に内孔２１が形成されており、内孔２１は、バルブブロック３を貫通するように長手方向及び幅方向に直交する高さ方向（口部１２に外装されている状態で軸線方向に略一致する方向）に延在している。また、内孔２１の孔径は、口部１２の中間部分１２ｂ及び先端側部分１２ｃの外径と略同一になっており、内孔２１に口部１２の中間部分１２ｂを挿通可能に構成されている。他方、内孔２１の孔径は、口部１２のフランジ１２ｄより小径に形成されている。これにより、バルブブロック３を口部１２に挿通させている状態でバルブブロック３が口部１２のフランジ１２ｄに当接して支持され、バルブブロック３が口部１２の中間部分１２ｂ周りに配置されるようになっている。更に、口部１２の先端側部分１２ｃの外周面には、雄ねじが形成されており、口部１２の先端側部分１２ｃの外周面に締結具であるナット３０が螺合されている。ナット３０は、バルブブロック３に当たるまで締め付けられており、バルブブロック３は、口部１２のフランジ１２ｄとナット３０とによって挟持されて口部１２に締結される。このように締結されるバルブブロック３では、内孔２１、及び内孔２１を規定する大略円環状の部分とによって内孔部２２が構成されており、この内孔部２２には、凹所２３が形成されている。
【００２６】
凹所２３は、内孔部２２の高さ方向中間部分において周方向全周にわたって形成されており、内孔部２２を半径方向外方に凹ませて形成されている。即ち、内孔２１を規定する内周面２４において、高さ方向における中間部分２４ａが残余の部分に比べて半径方向外方に位置しており、それによって内孔部２２に凹所２３が形成されている。凹所２３は、バルブブロック３に口部１２を挿通させた挿入状態で口部１２の中間部分１２ｂに隣接するように位置している。これにより、内孔部２２の内周面２４と口部１２の外周面との間に、口部１２を囲むように口部１２の周方向全周にわたって延在する合流空間２５が形成されている。即ち、口部１２の周りには、円環状の合流空間２５が形成されている。この合流空間２５には、口部１２のタンク口１３ｃ，１３ｄが臨んでおり、合流空間２５は、タンク側通路１３をタンク本体１１内と繋がっている。他方、バルブブロック３には、合流空間２５と繋がる（即ち、凹所２３と繋がる）２つのブロック側通路２６，２７が形成されている。
【００２７】
２つのブロック側通路２６，２７は、バルブブロック３内において内孔２１より長手方向一方側及び他方側に夫々形成されており、長手方向外側から内孔２１に向かってバルブブロック３を貫通するように長手方向に延在している。即ち、２つのブロック側通路２６，２７は、その一端に接続口２６ａ，２７ａを夫々有している。接続口２６ａ，２７ａは、内孔２１に臨むように内周面２４にて夫々開口しており、互いに内周面２４において周方向に約１８０度ずれて配置されている。このように配置される接続口２６ａ，２７ａは、凹所２３に臨み、合流空間２５を介してタンク口１３ｃ，１３ｄに接続されている。これにより、タンク側通路１３から排出されるガスが合流空間２５を介してブロック側通路２６，２７に導かれるようになっている。また、ブロック側通路２６，２７の他端は、弁取付孔２８，２９と夫々繋がっている。
【００２８】
弁取付孔２８，２９は、ブロック側通路２６，２７の他端の各々から長手方向外側に向かって延在しており、共に長手方向外側にて開口している。弁取付孔２８，２９は、ブロック側通路２６，２７より大径に形成されており、弁取付孔２８，２９の開口から弁装置４Ｌ，４Ｒを夫々挿入可能に形成されている。なお、弁取付孔２８，２９の断面は、弁装置４Ｌ，４Ｒの外形形状と略同じになっており、本実施形態では大略断面円形状に形成されている。このような形状を有する弁取付孔２８，２９には弁装置４Ｌ，４Ｒが夫々挿入され、弁取付孔２８，２９を規定する内周面２８ａ，２９ａに弁装置４Ｌ，４Ｒが螺合されている。
【００２９】
弁装置４Ｌ，４Ｒは、その中に形成される弁通路（図示せず）の開度を調整（開閉のみを行う場合も含む）し、タンク２から排出されるガスの流量を調整する（単なるガスの供給及び停止だけも含む）ようになっている。弁装置４Ｌ，４Ｒは、例えば電磁開閉弁、電磁弁、手動開閉弁、調圧弁、減圧弁、安全弁、及び逆止弁等であり、弁装置４Ｌ，４Ｒとしては種々の弁装置が用いられる。以下においては、弁装置４Ｌ，４Ｒの構成の説明については概略のみとし、詳しい説明について省略する。弁装置４Ｌ，４Ｒは、本実施形態において大略有底円筒状のケーシングを有しており、このケーシング内に弁体等の構成を組み込んでユニット化されている。このように構成される弁装置４Ｌ，４Ｒは、前述の通り弁取付孔２８，２９に夫々挿入され、内周面２８ａ，２９ａに夫々螺合されている。また、弁装置４Ｌ，４Ｒは、その先端がバルブブロック３に当接するまで押し込まれ、そうすることで弁装置４Ｌ，４Ｒと内周面２８ａ，２９ａとの間がシール部材（図示しない）によって密閉される。このようにして弁装置４Ｌ，４Ｒは、バルブブロック３に夫々取り付けられており、取り付けられることによってブロック側通路２６，２７から各々の弁通路にガスが導かれるようになっている。
【００３０】
また、バルブブロック３は、前述の通り口部１２と共に合流空間２５を形成し、この合流空間２５を介してブロック側通路２６，２７とタンク側通路１３とが繋がっている。即ち、合流空間２５には、タンク本体１１内のガスがタンク側通路１３を通って導かれるようになっている。合流空間２５に導かれるガスがバルブブロック３と口部１２との間の隙間から漏れ出ることを抑制すべく、口部１２の中間部分１２ｂにはシール部材３１，３２が外装されている。詳細に説明すると、口部１２の中間部分１２ｂには、２つのシール溝３３，３４が形成されている。２つのシール溝３３，３４は、前記外周部において周方向全周にわたって形成されており、タンク口１３ｃ，１３ｄに対して軸線方向一方側及び他方側に夫々離して配置されている。また、２つのシール溝３３，３４は、バルブブロック３に口部１２を挿通させた状態において凹所２３より軸線方向一方側及び他方側に位置している。このように配置される２つのシール溝３３，３４には、円環状のシール部材３１，３２（本実施形態では、共にＯリング）が嵌合されている。２つのシール部材３１，３２は、合流空間２５（即ち、凹所２３）より軸線方向一方側及び他方側において内孔部２２の内周面２４に当接して口部１２と内孔部２２との間を封止している。これにより、合流空間２５が大気から隔離され、合流空間２５のガスが口部１２と内孔部２２との間を通って大気に漏れ出ることを抑制することができる。
【００３１】
このように構成されるタンク装置１では、タンク２の外側に弁装置４Ｌ，４Ｒが配置され且つバルブブロック３が口部１２に外装されているので、口部１２にバルブブロック３を挿入する必要がない。これにより、口部１２の内孔２１の孔径、即ち口部１２の内孔径を従来のタンク装置より小さくすることができ、口部１２の小型化を図ることができる。これにより、タンク本体１１に巻きつける炭素繊維の量を低減することができる。
【００３２】
また、タンク装置１では、前述の通りタンク本体１１内のガスがタンク側通路１３、合流空間２５、及びブロック側通路２６，２７を通って弁装置４Ｌ，４Ｒの各々に導かれる。即ち、ブロック側通路２６，２７は、ガスで満たされており、バルブブロック３は、合流空間２５及びブロック側通路２６，２７のガスから種々の方向に荷重を受けている。即ち、バルブブロック３は、内周面２４及びブロック側通路２６，２７を規定する周面においてガスから荷重を受けている。内周面２４及び周面は、共に断面円形状に形成されているので、ガスから受ける荷重は、基本的に互いに打ち消すように内周面２４及び周面に作用する。即ち、バルブブロック３を口部１２に外装し且つ内周面２４に接続口２６ａ，２７ａを形成することによって、バルブブロック３がガスから受ける軸線方向一方（即ち、口部１２からバルブブロック３を抜く方向）の荷重を従来技術のタンク装置よりも低減することができ、バルブブロック３がナット３０を軸線方向一方に押す力を抑えることができる。これにより、締結力が従来技術のタンク装置よりも小さな締結力でバルブブロック３と口部１２とを締結することができる。それ故、ナット３０の内径を小さくすることができ、ナット３０を螺合する口部１２の小型化を図ることができる。
【００３３】
また、バルブブロック３では、内孔部２２に凹所２３を形成することによって内周面２４の中間部分２４ａが半径方向外側に後退している。それ故、バルブブロック３の内孔部２２には、凹所２３の高さ方向両側に（即ち、軸線方向両側）互いに対向する２つの受圧面３５，３６が形成されている。これにより、２つの受圧面３５，３６に作用する荷重が互いに打ち消し合い、バルブブロック３がガスから受ける軸線方向一方への荷重を更に低減することができる。従って、合流空間２５を形成しても、ナット３０の内径が大きくなることを抑制でき、ナット３０を螺合する口部１２の小型化を図ることができる。
【００３４】
また、タンク装置１では、前述の通りバルブブロック３と口部１２とによって合流空間２５が形成されており、以下のような利点を有する。即ち、タンク口１３ｃ，１３ｄの各々が接続口２６ａ，２７ａの各々と周方向にずれても合流空間２５を介して接続することができる。それ故、取り付ける際にタンク口１３ｃ，１３ｄに対する接続口２６ａ，２７ａの周方向の位置精度が要求されず、バルブブロック３の取付の容易性を向上させることができる。なお、取り付ける際のタンク口１３ｃ，１３ｄに対する接続口２６ａ，２７ａの周方向の位置精度を確保することができれば、合流空間２５は必ずしも必要ではない。
【００３５】
また、タンク装置１では、ナット３０と口部１２のフランジ１２ｄとによってバルブブロック３が挟持されている。また、バルブブロック３が口部１２に対して回動可能であるので、ナット３０を緩めることによってバルブブロック３の向きを容易に変えることができる。これにより、タンク２を回すことなくバルブブロック３の向きを変えることができる。
【００３６】
＜第２実施形態＞
図３に示す第２実施形態のタンク装置１Ａは、第１実施形態のタンク装置１と構成が類似している。従って、第２実施形態のタンク装置１Ａの構成に関する説明については、第１実施形態のタンク装置１と異なる構成について主に説明し、同じ構成については同一の符号を付してその説明を省略する。なお、図３では、口部１２Ａにバルブブロック３Ａが挿入されて締結されている部分を拡大して示し、弁装置４Ｌ，４Ｒ等は省略している。
【００３７】
第２実施形態のタンク装置１Ａは、タンク２Ａと、バルブブロック３Ａと、２つの弁装置４Ｌ，４Ｒとを備えている。タンク２Ａは、タンク本体１１と、口部１２Ａとを有している。口部１２Ａは、その中間部分１２ｂにタンク側段部１２ｅが形成されており、中間部分１２ｂでは、タンク側段部１２ｅより先端側が基端側に比べて小径に形成されている。また、口部１２Ａには、タンク側通路１３が形成されており、タンク側通路１３のタンク口１３ｃ，１３ｄがタンク側段部１２ｅより先端側に配置されている。このような形状を有する口部１２Ａの中間部分１２ｂ及び先端側部分１２ｃには、バルブブロック３Ａが外装されている。
【００３８】
バルブブロック３Ａは、大略直方体に形成されており、図示しないがその長手方向両端部分に弁装置４Ｌ，４Ｒを取付可能に構成されている。また、バルブブロック３Ａには、その長手方向中間部分に内孔２１Ａが形成されており、内孔２１Ａは、バルブブロック３Ａを貫通するように高さ方向に延在している。内孔２１Ａには、口部１２Ａの中間部分１２ｂだけでなく先端側部分１２ｃまで挿入されている。内孔２１Ａを規定する内周面２４Ａには、その高さ方向一端側の部分に雌ねじが形成され、それに対応させて口部１２Ａの先端側部分１２ｃの外周面には、雄ねじが形成されている。これにより、バルブブロック３Ａは、内孔２１Ａに口部１２Ａを挿入して螺合させることによって口部１２Ａに締結することができるようになっている。また、バルブブロック３Ａは、口部１２Ａに螺合させることによって所定方向他方側に進んで口部１２Ａのフランジ１２ｄに着座するようになっており、フランジ１２ｄによって支持される。
【００３９】
また、内周面２４Ａでは、高さ方向一端側の部分（即ち、雌ねじが形成されている部分）を除いた残余部が口部１２Ａの中間部分１２ｂの形状に対応させて形成されている。即ち、内孔部２２Ａは、その残余部（即ち、内周面２４Ａの残余部に対応する部分）において長手方向一方側にある小径部分２２ａと長手方向他方側にある大径部分２２ｂとを有している。小径部分２２ａは、大径部分２２ｂより小径に形成されており、小径部分２２ａには口部１２Ａの中間部分１２ｂの先端側が挿入され、大径部分２２ｂには口部１２Ａの中間部分１２ｂの基端側が挿入されている。また、小径部分２２ａと大径部分２２ｂの間にはブロック側段部２２ｃが形成されており、ブロック側段部２２ｃは、バルブブロック３Ａがフランジ１２ｄに支持されている状態で、タンク側段部１２ｅから軸線方向一方に離れるように配置されている。これにより、バルブブロック３Ａを口部１２Ａに取り付けた際にブロック側段部２２ｃとタンク側段部１２ｅとの間に合流空間２５Ａが形成される。この合流空間２５に口部１２Ａのタンク口１３ｃ，１３ｄ及びバルブブロック３の接続口２６ａ，２７ａが夫々繋がるようにすべく、タンク口１３ｃ，１３ｄがタンク側段部１２ｅ付近に配置され、接続口２６ａ，２７ａがブロック側段部２２ｃ付近に配置されている。これにより、タンク側通路１３が合流空間２５を介してブロック側通路２６，２７に繋がり、タンク本体１１内のガスを弁装置４Ｌ，４Ｒに導くことができる。
【００４０】
このように構成されているタンク装置１Ａでは、ブロック側段部２１ａにおいて合流空間２５Ａを流れるガスから軸線方向一方への荷重、即ちバルブブロック３Ａを口部１２Ａから抜く方向の荷重を受けることになる。他方、従来のタンク装置のように弁装置のハウジングの先端全体でガス圧を受けている場合に比べて、ブロック側段部２２ｃにおける受圧面積は小さくなっており、従来のタンク装置に比べて抜く方向の荷重を小さくすることができる。これにより、バルブブロック３Ａを口部１２Ａに締結する際の締結力を従来のタンク装置より小さくすることができ、それに伴って口部１２Ａを小型化することができる。
【００４１】
また、バルブブロック３Ａでは、第１実施形態のバルブブロック３のように凹所２３を形成する必要がないので、第１実施形態のバルブブロック３に比べてバルブブロック３Ａの成形が容易である。更に、ナット３０を用いる必要がないので、部品点数を削減することができる。
【００４２】
タンク装置１Ａは、その他、第１実施形態のタンク装置１と同様の作用効果を奏する。
【００４３】
［第３実施形態］
図４に示す第３実施形態のタンク装置１Ｂは、第２実施形態のタンク装置１Ａと構成が類似している。従って、第３実施形態のタンク装置１Ｂの構成に関する説明については、第２実施形態のタンク装置１Ａと異なる構成、主にシール部材３１Ｂ，３１Ｂについて説明し、同じ構成については同一の符号を付してその説明を省略する。なお、図４では、口部１２Ｂにバルブブロック３Ｂが挿入されて締結されている部分を拡大して示し、弁装置４Ｌ，４Ｒ等は省略している。
【００４４】
タンク２Ｂの口部１２Ｂは、第２実施形態の口部１２Ａと同様に先端側部分１２ｃの外周面に雄ねじが形成され、また先端側部分１２ｃは、中間部分１２ｂに比べて小径に形成されている。これにより、先端側部分１２ｃと中間部分１２ｂとの間に段差１２ｆが形成されている。この段差１２ｆは、軸線方向一方側から見て円環状に形成されており、その外周縁にシール溝３３Ｂが形成されている。シール溝３３Ｂは、段差１２ｆの外周縁を周方向全周にわたって切欠いて形成されている。シール溝３３Ｂには、シール部材３１Ｂ（例えば、Ｏリング）が嵌まり込んでいる。
【００４５】
また、バルブブロック３Ｂの内周面２４Ｂでは、第２実施形態のバルブブロック３Ａの内周面２４Ａと同様に、その高さ方向一端側の部分が半径方向内方に突出している。これにより、内孔部２２Ｂには、高さ方向一端側の部分と残余部との間に段差２２ｄが形成されている。この段差２２ｄには、バルブブロック３Ｂを口部１２Ｂに取り付けた際に口部１２Ｂのシール溝３３Ｂに設けられたシール部材３１が当たるようになっている。これにより、口部１２Ｂとバルブブロック３Ｂとの間であって合流空間２５Ａより軸線方向一方側の隙間がシール部材３１Ｂによって封止されている。
【００４６】
また、バルブブロック３Ｂには、内孔部２２Ｂの高さ方向他方側の開口端部にシール溝３４Ｂが形成されている。シール溝３４Ｂは、内孔部２２Ｂの内周縁を周方向全周にわたって切欠いて形成されている。シール溝３４Ｂには、シール部材３２Ｂ（例えば、Ｏリング）が嵌まり込んでいる。また、内孔部２２Ｂの高さ方向他方側の開口端部は、口部１２Ｂにバルブブロック３Ｂを取り付けた際にフランジ１２ｄに当接するようになっており、シール部材３２Ｂもまたフランジ１２ｄに当接するようになっている。これにより、口部１２Ｂとバルブブロック３Ｂとの間であって合流空間２５Ａより軸線方向他方側の隙間がシール部材３２Ｂによって封止されている。
【００４７】
このように構成されている第３実施形態のタンク装置１Ｂは、第１及び第２実施形態のタンク装置１，１Ａに比べてシール部材３１Ｂ，３２Ｂの装着が容易である。その他、第３実施形態のタンク装置１Ｂは、第２実施形態のタンク装置１Ａと同様の作用効果を奏する。
【００４８】
［その他の実施形態について］
本実施形態のタンク装置１，１Ａ，１Ｂでは、タンク側通路１３の第２通路部分１３ｂが半径方向に真直ぐに延在し、またブロック側通路２６，２７が長手方向に真直ぐに延在しているが、必ずしもこのような形状である必要がない。例えば、第２通路部分１３ｂが半径方向に対して斜めに延在したり、ブロック側通路２６，２７が長手方向に対して斜めに延在したりしてもよく、通路の形状は問わない。
【００４９】
第１実施形態のタンク装置１は、ナット３０と口部１２のフランジ１２ｄとによってバルブブロック３を挟持するように構成されているが、第２及び第３実施形態のタンク装置１Ａ，１Ｂのようにバルブブロック３を口部１２に螺合させる構造であってもよい。同様に、第２及び第３実施形態のタンク装置１Ａ，１Ｂに関して、バルブブロック３Ａ及び３Ｂをナット３０によって挟持するように構成してもよい。
【００５０】
第１乃至第３実施形態のバルブブロック３，３Ａ，３Ｂに夫々取り付けられる弁装置４Ｌ，４Ｒの一例として、電磁弁、電磁開閉弁、手動開閉弁、調圧弁、減圧弁、安全弁、及び逆止弁等を挙げているが、弁装置４Ｌ，４Ｒは必ずしもこれらに限定されず、どのような機能を有する弁装置を取り付けてもよい。また、弁装置４Ｌ，４Ｒは、必ずしもバルブブロック３，３Ａ，３Ｂと別体である必要はなく、バルブブロック３，３Ａ，３Ｂと一体的に構成されてもよい。更に、弁装置の個数も本実施形態のように２つに限定されず、１つであってもよく、また３つ以上であってもよい。また、バルブブロック３，３Ａ，３Ｂでは、２つの弁装置４Ｌ，４Ｒが軸線Ｌ１まわりにおいて互いに反対側に位置しているが、必ずしもこのような配置である必要はない。例えば、２つの弁装置４Ｌ，４Ｒは、軸線Ｌ１まわりにおいて９０度の角度を成すようにＬ字状に配置されてもよく、また互いに１２０度の角度を成すように配置されてもよい。
【００５１】
更に、バルブブロック３，３Ａ，３Ｂに形成される通路は、２つのブロック側通路２６，２７に限定されず、１つ及び３つ以上であってもよい。また、２つのブロック側通路２６，２７の形状も直線的なものに限定されず、折れ曲がったり湾曲したりしていてもよい。また、タンク２，２Ａ，２Ｂもまた、前述するような形状のものに限定されず、口部１２，１２Ａ，１２Ｂがタンク本体１１から突出し、且つその口部１２，１２Ａ，１２Ｂの外周部にバルブブロック３，３Ａ，３Ｂを外装して取り付けることができるような形状であればよい。
【符号の説明】
【００５２】
１，１Ａ，１Ｂ  タンク装置
２，２Ａ，２Ｂ  タンク
３，３Ａ，３Ｂ  バルブブロック
４Ｌ，４Ｒ  弁装置
１１  タンク本体
１２，１２Ａ，１２Ｂ  口部（突出部）
１２ｅ  タンク側段部
１３  タンク側通路
１３ｃ  タンク口
２２，２２Ａ，２２Ｂ  内孔部
２２ａ  小径部分
２２ｂ  大径部
２２ｃ  ブロック側段部
２３  凹所
２４，２４Ａ，２４Ｂ  内周面
２５，２５Ａ  合流空間
２６  ブロック側通路
２６ａ  接続口
２７  ブロック側通路
２７ａ  接続口
３０  ナット
３１，３１Ｂ  シール部材
３２，３２Ｂ  シール部材
３５  第１の受圧面
３６  第２の受圧面
【図１】
2018105439.tif 000003
【図２】
2018105439.tif 000004
【図３】
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【図４】
2018105439.tif 000006