(57)【要約】【課題】はすば歯車の回転軸線方向の移動による弊害を防止できるシート搬送装置を提供する。【解決手段】回転軸１２１ａは、シートを搬送する加圧ローラ１２０に回転力を伝達可能である。はすば歯車１４０は、回転軸１２１ａに回転力を伝達可能である。Ｄカット部１２１ｃは、加圧ローラ１２０に対し、はすば歯車１４０の回転軸線方向の移動を許容する。規制部１５１及びリング１２１ｆは、加圧ローラ１２０を回転軸線方向へ移動させることなく、Ｄカット部１２１ｃによる移動許容範囲内でのはすば歯車１４０の移動を規制する。【選択図】図６
2018040984.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを搬送する回転体に回転力を伝達可能な回転軸と、
前記回転軸に回転力を伝達可能なはすば歯車と、
前記回転体に対し、前記はすば歯車の回転軸線方向の移動を許容する移動許容部と、
前記回転体を前記回転軸線方向へ移動させることなく、前記はすば歯車の前記移動許容部内での移動を規制する移動規制部と、を備える、
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記移動規制部は、前記はすば歯車に当接して前記回転軸線方向への移動を規制する、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記移動規制部は、前記はすば歯車に噛み合う歯車に設けられている、
ことを特徴とする請求項２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記移動規制部は、前記はすば歯車を支持する筐体部材に設けられている、
ことを特徴とする請求項２に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記移動規制部は、前記はすば歯車を収容する筐体部材に設けられている、
ことを特徴とする請求項２に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
前記回転体は、無端状の定着回転体に接触してニップを形成する加圧回転体であって、前記ニップでシートを挟持して搬送する、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項に記載のシート搬送装置と、
搬送するシートに画像を形成する画像形成部と、を備える、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、はすば歯車が固定された搬送手段によりシートが搬送されるシート搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、定着ローラに加圧ローラを圧接してニップを形成するシート搬送装置である定着装置を備えた画像形成装置が示される。ここでは、はすば歯車に作用する移動負荷（スラスト力）を積極的に利用しており、定着ローラの回転駆動に歯面の傾きが対称な一対のはすば歯車を用いて、回転軸線方向に定着ローラを往復移動させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−５９１６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に示されるように、はすば歯車を用いて回転体を駆動するシート搬送装置では、はすば歯車の歯面の傾き（基準円筒ねじれ角）によって回転体に回転軸線方向の移動負荷が作用する。
【０００５】
回転軸を介してはすば歯車から回転体に回転軸線方向の移動負荷が作用すると、回転体や回転体との間にニップを形成している別の回転体の表面に回転軸線方向の力が作用する。これにより、回転体や別の回転体の端部に損傷を与えたり、回転体や別の回転体の表面によじれを発生させたりする可能性がある。
【０００６】
本発明は、はすば歯車の回転軸線方向の移動による弊害を防止できるシート搬送装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のシート搬送装置は、シートを搬送する回転体に回転力を伝達可能な回転軸と、前記回転軸に回転力を伝達可能なはすば歯車と、前記回転体に対し、前記はすば歯車の回転軸線方向の移動を許容する移動許容部と、前記回転体を前記回転軸線方向へ移動させることなく、前記はすば歯車の前記移動許容部内での移動を規制する移動規制部と、を備えるものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、はすば歯車の回転軸線方向の移動による弊害を防止できるシート搬送装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】画像形成装置の構成の説明図である。
【図２】定着装置の構成の説明図である。
【図３】定着装置を下方から見た平面図である。
【図４】定着装置をはすば歯車側から見た加圧機構の説明図である。
【図５】カバー部材を除去した状態の定着装置の奥側の端部の斜視図である。
【図６】実施の形態１における移動負荷を受ける構造の説明図である。
【図７】カバー部材を装着した状態の定着装置の奥側の端部の斜視図である。
【図８】実施の形態２における移動負荷を受ける構造の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付した図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００１１】
＜実施の形態１＞
実施の形態１では、Ｄカット加工された回転軸におけるＤカット端部へ向かうはすば歯車の移動負荷を、はすば歯車に噛み合う別の歯車に設けたつばにより受け止めている。そして、特開平０４−４４０７７号公報等に開示される無端ベルトと加圧ローラとでニップを形成するいわゆるオンデマンド型の定着装置での実施例を説明している。
【００１２】
（画像形成装置）
図１は画像形成装置の構成の説明図である。画像形成装置３００は、装置本体３１０の上部に画像読取装置３５０を配置した電子写真方式のモノクロ複写機である。画像読取装置３５０は、プラテンガラス３５１の上に載置された原稿Ｇの下面の画像を、プラテンガラス３５１に沿って往復移動する読取ヘッド３５２により読み取って画像データを生成する。
【００１３】
画像形成部３２０は、感光ドラム３０８にトナー像を形成して転写部Ｔを通過するシートに転写する。画像形成部３２０は、感光ドラム３０８の周りに、帯電ローラ３２１、露光装置３０１、現像装置３１６、転写ローラ３０７、及びドラムクリーニング装置３２２を配置している。
【００１４】
感光ドラム３０８は、金属円筒の周面に感光層を形成され、回転する。帯電ローラ３２１は、直流電圧に交流電圧を重畳した振動電圧を印加されて、感光ドラム３０８を一様な電位に帯電させる。露光装置３０１は、画像データを展開した走査線信号をＯＮ−ＯＦＦ変調した画像信号で半導体レーザーを駆動してレーザービームを発生し、レーザービームを回転ミラーで走査して、感光ドラム３０８に画像の静電潜像を形成する。
【００１５】
現像装置３１６は、現像ローラ３２３に現像剤（トナー）を担持して感光ドラム３０８の静電潜像をトナー像に現像する。トナーボトルユニット３０６は、現像装置３１６へ現像剤を供給する。転写ローラ３０７は、トナーの帯電極性と逆極性の直流電圧を印加されて、転写部Ｔを通過するシートへ感光ドラム３０８上のトナー像を転写する。
【００１６】
装置本体３１０の下部に給紙部３３０が配置される。給紙部３３０は、カセット３０２ａの中板３０２ｂの上にシートＰを積載して収容する。中板３０２ｂは、加圧バネ３０２ｃによりシートＰを上方に付勢してピックアップローラ３３１に当接させる。ピックアップローラ３３１は、カセット３０２ａからシートＰを繰り出して分離部３０２へ給送する。分離部３０２は、リタードローラ３０２ｅにより重送シートを分離して最上位のシートＰのみを、給紙経路３０４へ送り出し、レジストローラ３０５へ給送する。レジストローラ３０５は、シートＰの斜行を矯正し、感光ドラム３０８のトナー像にタイミングを合わせて転写部ＴへシートＰを給送する。
【００１７】
転写部Ｔでトナー像を転写されたシートＰは、定着装置１００へ搬送され、ニップ部Ｎ１で搬送される過程で加熱及び加圧を受けて表面に画像を定着される。ニップ部Ｎ１で画像を定着されたシートＰは、排出部３１１へ搬送され、排出ローラ３１１ａ、３１１ｂで挟持して排出トレイ３１２へ排出し、積載される。
【００１８】
給紙部３３０の図中右側にマルチ給紙ユニット３０３が配置される。マルチ給紙ユニット３０３は、カセット３０２ａと同じサイズのシートに加えてカセット３０２ａとは異なるサイズのシートを積載して給紙可能である。
【００１９】
（両面印刷）
両面印刷の場合、第１面（表面）にトナー像が転写されて定着装置１００で画像が定着されたシートＰは、搬送ローラ３２５を経て反転部３２６へ搬送される。シートＰは、反転ローラ３２６ａ、３２６ｂで挟持して矢印Ｃ方向へ搬送されて一旦停止した後に矢印Ｄ方向へ搬送方向を反転され、先端と後端とを入れ替えた状態で両面経路３１５へ送り込まれる。シートＰは、搬送ローラ３１５ａ、３１５ｂを経て、表裏反転状態でレジストローラ３０５へ給送され、レジストローラ３０５によって斜行を矯正された後に再び転写部Ｔへ送り込まれる。
【００２０】
転写部Ｔで第２面（裏面）にもトナー像が転写されたシートＰは、定着装置１００で加熱及び加圧されて第２面にも画像を定着される。その後、シートＰは、排出部３１１へ搬送され、排出ローラ３１１ａ、３１１ｂで挟持して排出トレイ３１２へ排出し、積載される。
【００２１】
（定着装置）
図２は定着装置の構成の説明図である。図３は定着装置を下方から見た平面図である。図４は定着装置を側面（はすば歯車側）から見た加圧機構の説明図である。
【００２２】
図１に示すように、シート搬送装置の一例である定着装置は、画像形成部３２０が画像を形成したシートを搬送する。図２に示すように、定着装置１００は、定着ベルトユニット１１０と加圧ローラ１２０とでニップ部Ｎ１を形成し、トナー像を担持しているシートをニップ部Ｎ１で加熱して画像の定着処理を行う。定着装置１００は、トナー像を転写されたシートＰを下方から上方へ搬送する過程で、シートＰを加熱及び加圧する。定着装置１００は、定着ベルトユニット１１０の加熱ヒータ１１３から供給される熱と加圧ローラ１２０による押圧力とによって、シート上のトナー像を溶融して画像をシートＰに定着させる。
【００２３】
定着装置１００は、ベルトガイド１１２によって内周面を支持された定着ベルト１１１に加圧ローラ１２０を圧接してニップ部Ｎ１を形成している。定着ベルト１１１は、加圧ローラ１２０の駆動回転に伴って、内周面を加熱ヒータ１１３に摺擦させつつ従動回転して、シートＰを加圧ローラ１２０との間で挟持して搬送する。
【００２４】
定着ベルト１１１は、ベルトガイド１１２により回転可能に支持され、加圧ローラ１２０に向かって加圧されている。加熱ヒータ１１３は、ベルトガイド１１２に設けられて、定着ベルト１１１を加熱する。
【００２５】
定着ベルト１１１は、厚さ８０μｍ、幅３５０ｍｍ、直径４０ｍｍのポリイミド樹脂の無端ベルトである。ベルトガイド１１２は、耐熱性樹脂で形成され、定着ベルト１１１の内周面を支持する。ベルトガイド１１２に、定着ベルト１１１のガイド面が形成されている。フレーム１１４は、軟鋼でＵ字型の断面に形成され、定着ベルト１１１を梁状に貫通して配置され、ベルトガイド１１２を支持する。
【００２６】
加熱ヒータ１１３は、ベルトガイド１１２に形成された凹所に嵌め込まれている。加熱ヒータ１１３は、耐熱性基板の表面にヒータパターンを印刷により形成し、ヒータパターンの表面をガラス層で覆って形成される。耐熱性基板の裏面には、加熱ヒータ１１３の温度検知用のサーミスタ１１５が取り付けられている。
【００２７】
加圧ローラ１２０は、無端状の定着回転体の一例である定着ベルト１１１に接触してニップを形成する加圧回転体である。加圧ローラ１２０は、定着ベルト１１１とのニップであるニップ部Ｎ１によりシートを挟持して搬送する。加圧ローラ１２０は、芯金部１２１の周囲に厚さ５ｍｍのシリコンゴムの弾性層１２２を形成している。弾性層１２２は、ベルトガイド１１２及び加熱ヒータ１１３の表面形状に沿って変形して、定着ベルト１１１をベルトガイド１１２及び加熱ヒータ１１３に密着させる。加圧ローラ１２０の表面に、離型層としてフッ素樹脂材料の被膜が設けられている。
【００２８】
サーミスタ１１５は、加熱ヒータ１１３と接触して加熱ヒータ１１３の温度を検知する。温度調整回路１１６は、サーミスタ１１５の出力に基づいて、加熱ヒータ１１３の温度を目標温度に調整する温度制御を行っている。
【００２９】
ニップ部Ｎ１の下流側に出口ローラ１２４、１２５が配置されている。出口ローラ１２４、１２５は、加圧ローラ１２０と連動して等しい周速度で回転して、ニップ部Ｎ１を搬送されたシートＰを下流側へ送り出す。
【００３０】
図３に示すように、定着ベルトユニット１１０の定着ベルト１１１と加圧ローラ１２０との間にニップ部Ｎ１が形成されている。定着ベルトユニット１１０の両端部に、図２のフレーム１１４の両端部を固定した定着フランジ１１７が配置されている。
【００３１】
定着フランジ１１７は、定着ベルト１１１の回転軸線方向の両側端に突き当たって、定着ベルト１１１を回転軸線方向に位置決めている。定着ベルト１１１の内周面は、定着フランジ１１７に固定されたスリーブによってほぼ円形に支持されている。
【００３２】
回転軸１２１ａは、加圧ローラ１２０の芯金部１２１に固定されている。図３に示すように、回転軸１２１ａの背面側の端部にはすば歯車１４０が取り付けられている。はすば歯車１４０は、回転軸１２１ａを駆動する。
【００３３】
図４に示すように、加圧機構１３０は、定着装置１００の正面側と背面側の定着側板１３１にそれぞれ設けられ、連動して一体に動作する。加圧機構１３０は、加圧ローラ１２０に向かってフレーム１１４を移動させて、定着ベルト１１１を加圧ローラ１２０に加圧する。加圧機構１３０は、加圧ローラ１２０から離間する方向へフレーム１１４を移動させて、定着ベルト１１１を加圧解除する。
【００３４】
加圧ローラ１２０は、回転軸１２１ａの両端部を定着側板１３１により回転自由に保持されている。加圧ローラ１２０は、モータ１３８により、歯車機構１３３、ワンウェイクラッチ１３４を介して矢印Ｒ１２０方向に所定の周速度で回転駆動される。
【００３５】
定着側板１３１に、はすば歯車１４０と駆動歯車１３９とが回転自在に設けられ、相互に噛み合っている。モータ１３８が駆動歯車１３９を回転させると、はすば歯車１４０が回転して加圧ローラ１２０が回転する。
【００３６】
加圧板１３２は、定着ベルトユニット１１０のフレーム１１４の両端部にそれぞれ固定され、定着ベルトユニット１１０を支持する。加圧板１３２は、側板１３１に対して回動軸１３２ａの周りで回動可能であって、引張ばね１６１によって加圧ローラ１２０へ向かって付勢されている。引張ばね１６１の付勢力により、定着ベルトユニット１１０と加圧ローラ１２０との間にニップ部Ｎ１が形成されている。
【００３７】
圧解除カム１６０は、引張ばね１６１の付勢力に抗してカム加圧板１３２を回動軸１３２ａを中心に回動させて、定着ベルトユニット１１０を加圧ローラ１２０から離間させる。
【００３８】
（制御部）
図４に示すように、制御部２００に配置されるＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０３に記録されたデータ及びプログラムをＲＡＭ２０２に保持して必要な演算と処理とを実行することにより、図１に示すように画像形成装置３００を総括的に制御する。
【００３９】
ＣＰＵ２０１は、外部のコンピュータから送られてくる画像情報や画像読取装置３５０で取り込んだ原稿の画像情報を受信して保持する。ＣＰＵ２０１は、画像情報を画像処理して露光信号を生成し、画像形成にリンクしたタイミングで画像形成部３２０に送信する。
【００４０】
ＣＰＵ２０１は、画像形成中にシートのジャムが発生すると、画像形成装置３００におけるシートの搬送を停止し、定着装置１００におけるシートの加熱を停止する。ＣＰＵ２０１は、コントロールパネル２１０にシートのジャムが発生したことを表示する。ユーザがジャムシートを除去して、ジャム処理が終了した旨をコントロールパネル２１０に入力すると、ＣＰＵ２０１は、画像形成を再開する。
【００４１】
ＣＰＵ２０１は、画像形成中にシートのジャムが発生すると、モータ１３８を画像形成時とは反対方向に回転させる。これにより、ワンウェイクラッチ１３４を介してはすば歯車１４０に伝達されていた駆動力が、ワンウェイクラッチ１３５を介して圧解除カム１６０へ伝達される。圧解除カム１６０が加圧板１３２を加圧ローラ１２０から離間する方向へ移動させ、加圧ローラ１２０から定着ベルトユニット１１０を退避させ、ニップ部Ｎ１へかかる圧力を解除する。これにより、ユーザは、ジャムシートをニップ部Ｎ１から容易に引き出すことができる。
【００４２】
（定着ベルトの負荷）
図５はカバー部材を除去した状態の定着装置の奥側の端部の斜視図である。図５に示すように、加圧ローラ１２０の回転軸１２１ａには、はすば歯車１４０が配置され、加圧ローラ１２０は、はすば歯車１４０にて回転駆動される。はすば歯車１４０は、平歯車よりも振動発生を抑制することができ、振動を原因とする運転騒音や定着画像乱れを低減する効果がある。
【００４３】
しかし、はすば歯車１４０の回転駆動に伴って、はすば歯車１４０に回転軸線方向の移動負荷（スラスト荷重）が発生する。はすば歯車１４０が駆動力を伝達する度に加圧ローラ１２０が回転軸線方向に移動し、加圧ローラ１２０に従動する定着ベルト１１１が追従することで、定着ベルト１１１に軸方向への移動負荷が作用して定着ベルト１１１が変形する等の懸念がある。
【００４４】
加圧ローラ１２０は、定着側板１３１に対して回転軸線方向へ移動余地（クリアランス）を持たせて取り付けられ、はすば歯車１４０と駆動歯車１３９との間で発生する回転軸線方向の付勢力（スラスト力）によって移動余地の一端へ位置決められている。したがって、ジャム処理に伴って定着ベルト１１１と加圧ローラ１２０との回転軸線方向の位置関係がずれた状態で再び定着ベルト１１１と加圧ローラ１２０とを圧接して運転させると定着ベルト１１１の端部に負荷がかかる場合がある。定着ベルト１１１が移動余地の一端側へ位置ずれした状態ではすば歯車１４０に作用するスラスト力が加圧ローラ１２０を移動余地の一端側へ移動させると、定着フランジ１１７（図３参照）に定着ベルト１１１が強く押し付けられて端部が変形する場合がある。
【００４５】
そこで、実施の形態１では、はすば歯車１４０の移動負荷を受ける構造を駆動歯車１３９に設けて、はすば歯車１４０に作用するスラスト力が加圧ローラ１２０に伝達されないようにした。
【００４６】
（移動負荷を受ける構造）
図６は実施の形態１における移動負荷を受ける構造の説明図である。図３に示すように、定着装置１００は、定着ベルト１１１及び加圧ローラ１２０に回転軸線方向へ移動余地（クリアランス）を設けている。
【００４７】
定着ベルト１１１の回転軸線方向の位置決めは複数の部品により行われているため、定着ベルト１１１のクリアランスは、必然的に加圧ローラ１２０のクリアランスよりも大きい。また、定着ベルト１１１の材料は、加圧ローラ１２０の材料よりも線膨張係数が高いため、定着ベルト１１１のクリアランスは、加圧ローラ１２０のクリアランスよりも大きくする必要がある。
【００４８】
図５に示すように、加圧ローラ１２０の回転軸１２１ａには、加圧ローラ１２０へ駆動を伝達するために、はすば歯車１４０が配置されている。回転軸の一例である回転軸１２１ａは、シートを搬送する回転体の一例である加圧ローラ１２０に回転力を伝達可能である。はすば歯車１４０は、ＰＰＳ、ＰＡＩ、ＰＥＥＫ等、耐熱性、摺動性、及び強度に優れた樹脂材料で形成されている。
【００４９】
はすば歯車の一例であるはすば歯車１４０は、回転軸１２１ａに回転力を伝達可能である。加圧ローラ１２０の回転軸１２１ａからはすば歯車１４０へ回転力を伝達するために、回転軸１２１ａにＤカット部１２１ｃが形成されている。Ｄカット部１２１ｃは、回転軸１２１ａの円弧の一部が平坦になっている。段差部１２１ｅは、Ｄカット部１２１ｃの回転軸線方向端部である。
【００５０】
移動許容部の一例であるＤカット部１２１ｃは、加圧ローラ１２０に対し、はすば歯車１４０の回転軸線方向の移動を許容する。Ｄカット部１２１ｃは、はすば歯車１４０を回転軸線方向に移動可能かつ回転伝達可能に嵌合させる。そして、段差部１２１ｅは、Ｄカット部１２１ｃに嵌合させたはすば歯車１４０と回転軸線方向に重なっている。このため、はすば歯車１４０が段差部１２１ｅに接触すると、はすば歯車１４０の移動負荷が段差部１２１ｅに受け止められて加圧ローラ１２０にスラスト負荷が発生してしまう。
【００５１】
そこで、実施の形態１では、駆動歯車１３９の規制部１５１が段差部１２１ｅへ向かうはすば歯車１４０の移動負荷を受け止めて、段差部１２１ｅに移動負荷が及ばないようにしている。移動規制部の一例である規制部１５１は、加圧ローラ１２０を回転軸線方向へ移動させることなく、加圧ローラ１２０にはすば歯車１４０の移動負荷が伝達されない範囲に、はすば歯車１４０のＤカット部１２１ｃ内での移動を規制する。駆動歯車１３９の規制部１５１は、はすば歯車１４０に当接することにより、はすば歯車１４０の回転軸線方向の移動を規制する。規制部１５１は、はすば歯車１４０に当接して回転軸線方向への移動を規制する。規制部１５１は、はすば歯車１４０に噛み合う歯車の一例である駆動歯車１３９に設けられている。規制部１５１は、はすば歯車１４０を支持する筐体部材の一例である定着側板１３１に駆動歯車１３９を介して設けられている。
【００５２】
係合部１２１ｂ及びベアリング１３１ｂは、駆動歯車１３９によるはすば歯車１４０の回転軸線方向の移動の規制範囲の外側で回転軸１２１ａの回転軸線方向の移動を規制する。係合部１２１ｂ及びベアリング１３１ｂは、減速／停止時にはすば歯車１４０からリング１２１ｆを介して回転軸１２１ａに伝達される回転軸線方向の移動を規制して移動負荷を受け止める。
【００５３】
このため、加圧ローラ１２０には、運転時も停止時も、はすば歯車１４０の移動負荷が作用しなくなる。これにより、加圧ローラ１２０を介して定着ベルト１１１にはすば歯車１４０の移動負荷が作用することもなくなる。そして、回転軸１２１ａが回転軸線方向のどの位置にあっても、はすば歯車１４０の移動負荷が回転軸１２１ａに伝達されない。
【００５４】
図６に示すように、加圧ローラ１２０の軸方向において、はすば歯車１４０と加圧ローラ１２０との間には、クリアランスｄ１が設けられている。
【００５５】
はすば歯車１４０の回転軸線方向移動を規制する駆動歯車１３９の規制部１５１が定着側板１３１とはすば歯車１４０との間に配置されている。はすば歯車１４０と規制部１５１との間にクリアランスＤ１が設けられている。クリアランスｄ１とクリアランスＤ１との間には以下の関係が成立している。
ｄ１  ＞  Ｄ１  ・・・式１
【００５６】
このような構成をとることで、はすば歯車１４０で発生する回転軸線方向の移動負荷Ｗ１は、規制部１５１で受け止められて、回転軸１２１ａに伝達されない。その結果、移動負荷Ｗ１が加圧ローラ１２０を介して定着ベルト１１１に作用を及ぼすことがなくなっている。
【００５７】
（実施の形態１の効果）
実施の形態１の定着装置１００は、加圧ローラ１２０の回転軸１２１ａを、はすば歯車１４０により駆動するので、運転騒音が軽減され、振動に伴う画像の乱れが改善される。そして、はすば歯車１４０の回転軸線方向の移動の規制を加圧ローラ１２０とは異なる駆動歯車１３９で行うので、定着ベルト１１１に作用するスラスト力を低減して、定着装置１００の高寿命化を達成できる。
【００５８】
実施の形態１では、駆動歯車１３９の規制部１５１が段差部１２１ｅへ向かうはすば歯車１４０の移動負荷を受ける。このため、はすば歯車１４０の移動負荷が段差部１２１ｅにかかることを阻止できる。
【００５９】
実施の形態１では、駆動歯車１３９は、回転軸線方向の移動を規制された状態で、はすば歯車１４０の移動負荷を受ける。このため、特段新たな構成を追加すること無く、はすば歯車に駆動を伝達する歯車の形状でわずかな追加加工ではすば歯車１４０の回転軸線方向の移動を規制することができる。
【００６０】
実施の形態１では、係合部１２１ｂ及びベアリング１３１ｂは、駆動歯車１３９によるはすば歯車１４０の回転軸線方向の移動の規制範囲の外側で回転軸１２１ａの回転軸線方向の移動を規制する。このため、はすば歯車１４０の移動負荷を受けることなく、定着ベルトユニット１１０に対する加圧ローラ１２０の回転軸線方向の位置決めを行うことができる。
【００６１】
実施の形態１では、加圧機構１３０は、定着ベルトユニット１１０を移動させてニップ部Ｎ１を解除する。ニップ部を解除すると、定着ベルトユニット１１０に対して定着ベルト１１１が回転軸線方向に移動し易くなる。そして、定着ベルトユニット１１０に対して定着ベルト１１１が片寄せられた状態で加圧ローラ１２０との間にニップを形成して回転させると、定着ベルト１１１の端部が定着フランジ１１７に強く押し付けられてエッジが塑性変形する可能性がある。このため、実施の形態１の構成は、定着ベルトユニット１１０と加圧ローラ１２０のニップ部Ｎ１を解除できる構成の場合に特に効果がある。
【００６２】
実施の形態１では、図１に示すように、装置本体３１０を正面から見た右側に扉１８０が設けられ、ジャムシートの処理時には、ユーザが正面側から扉１８０を開けてジャムシートを除去する。このとき、ユーザは、装置本体３１０の手前側にジャムシートを引き抜くので、ジャムシートを引き抜いた手前側に定着ベルト１１１が片寄せられてしまう。そして、定着ベルト１１１が片寄せられた状態で、ジャムシート処理後に加圧ローラ１２０との間にニップを形成して回転させると、手前側に片寄せられた定着ベルト１１１が定着フランジ１１７に強く押し付けられてエッジが塑性変形する可能性がある。このため、実施の形態１の構成は、扉１８０が画像形成装置３００の右側面又は左側面に配置されている場合に特に効果がある。扉１８０を通じてジャムシートを正面側から処理する際に定着ベルト１１１が片側に寄った状態で駆動した際に、加圧ローラ１２０の軸方向にはすば歯車１４０の移動負荷がかかりにくくなる。このため、定着ベルト１１１の寿命低下の防止に効果を発揮することができる。
【００６３】
実施の形態１によれば、はすば歯車１４０に作用する軸方向の移動負荷を加圧ローラ１２０が直接受けることはない。このため、加圧ローラ１２０に従動する定着ベルト１１１もまた軸方向の移動負荷を受けず、定着ベルト１１１の端部の変形を防止することができる。
【００６４】
＜実施の形態２＞
実施の形態２では、実施の形態１で説明した画像形成装置３００の定着装置１００において、はすば歯車１４０の移動負荷を、はすば歯車１４０を収容するカバー部材により受け止めている。実施の形態２では、画像形成装置３００及び定着装置１００の構成は実施の形態１と同一であるため、画像形成装置３００及び定着装置１００に関する重複した説明を省略する。
【００６５】
（移動負荷を受ける構造）
図７はカバー部材を装着した状態の定着装置の奥側の端部の斜視図である。図８は実施の形態２における移動負荷を受ける構造の説明図である。
【００６６】
移動規制部の一例であるカバー部材１５２は、はすば歯車１４０を収容する筐体部材である。カバー部材１５２は、加圧ローラ１２０の回転軸線方向の移動を規制するようにはすば歯車１４０を収容する。リング溝１２１ｇ及びリング１２１ｆは、駆動歯車１３９によるはすば歯車１４０の回転軸線方向移動の規制範囲の外側で回転軸１２１ａの回転軸線方向の移動を規制している。
【００６７】
図８に示すように、加圧ローラ１２０の軸方向において、はすば歯車１４０とリング１２１ｆとの間には、クリアランスｄ２が設けられている。
【００６８】
はすば歯車１４０の回転軸線方向の移動を規制するカバー部材１５２がはすば歯車１４０の外側を覆って配置されている。はすば歯車１４０とカバー部材１５２との間にクリアランスＤ２が設けられている。クリアランスｄ２とクリアランスＤ２との間には以下の関係が成立している。
ｄ２  ＞  Ｄ２  ・・・式２
【００６９】
このような構成をとることで、はすば歯車１４０で発生する回転軸線方向の移動負荷Ｗ１は、カバー部材１５２で受け止められて、回転軸１２１ａ（リング１２１ｆ）に伝達されない。その結果、移動負荷Ｗ１が加圧ローラ１２０を介して定着ベルト１１１に作用を及ぼすことがなくなっている。
【００７０】
（実施の形態２の効果）
実施の形態２では、定着側板１３１は、回転軸線方向の移動を規制された状態で、はすば歯車１４０の移動負荷を受ける。このため、既存の定着側板１３１に対するわずかな追加加工ではすば歯車１４０の回転軸線方向移動を規制することができる。
【００７１】
実施の形態２では、リング溝１２１ｇ及びリング１２１ｆは、定着側板１３１によるはすば歯車１４０の回転軸線方向の移動の規制範囲の外側で回転軸１２１ａの回転軸線方向の移動を規制する。このため、はすば歯車１４０の移動負荷を受けることなく、定着ベルトユニット１１０に対する加圧ローラ１２０の回転軸線方向の位置決めを行うことができる。
【００７２】
＜その他の実施の形態＞
本発明のシート搬送装置は、実施の形態１、２で説明した具体的な構成には限定されない。実施の形態１、２の構成の一部又は全部を等価な部材に置き換えた別の実施の形態でも実施可能である。
【００７３】
実施の形態１、２では、電子写真方式の画像形成装置の定着装置に組み込まれたシート搬送装置の実施例を説明した。しかし、シート搬送装置は、単独のシート搬送装置でもよく、画像形成装置、画像読取装置、シート処理装置、シート加工装置、印刷機等に組み込まれたシート搬送装置であってもよい。
【００７４】
実施の形態１、２では、定着ベルト／加圧ローラ型の定着装置の実施例を説明した、しかし、定着ローラ／加圧ローラ型、定着ベルト／加圧ベルト型で実施の形態１、２の移動負荷を受ける構造を実施してもよい。また、実施の形態１、２では、加熱ヒータ１１３で加熱を行う定着装置の実施例を説明した、しかし、ハロゲンランプヒータ、ヒートポンプ加熱装置、ＩＨ加熱装置等により加熱を行ってもよい。
【００７５】
実施の形態１、２で説明した材料名、数値は、参考名称、参考数値であって、実施の形態１、２を限定する材料名、数値ではない。例えば、はすば歯車１４０の材料は、ＰＰＳ、ＰＡＩ、ＰＥＥＫには、限定されない。
【００７６】
実施の形態１、２では、はすば歯車１４０と回転軸１２１ａとの間の駆動伝達にＤカットを用いた。しかし、駆動伝達を行う構造としては、平行ピン、キー溝、スプライン等、他の駆動伝達構造でも問題はない。
【００７７】
実施の形態１、２では、装置本体３１０の正面から見て右側にジャム処理用の開閉可能な扉１８０を配置した。しかし、扉が正面側にあったとしても一定の効果は期待できるため、扉１８０の配置には、実施の形態１が限定されない。
【００７８】
実施の形態１、２では、はすば歯車１４０に噛み合う駆動歯車１３９及びカバー部材１５２により移動負荷を受け止めた。しかし、移動負荷を受け止める構造は、隣接するギアのフランジ形状やカバー等でも問題なく、特に形状に依存するものでもない。
【００７９】
実施の形態１、２では、加圧機構１３０は、定着ベルトユニット１１０を移動させて加圧ローラ１２０との間のニップ部Ｎ１を解除している。しかし、加圧機構は、加圧ローラ１２０を移動させて定着ベルトユニット１１０との間のニップ部Ｎ１を解除するものであってもよい。
【００８０】
実施の形態１、２では、回転軸１２１ａは回転体としての加圧ローラ１２０に固定されており、はすば歯車１４０が回転軸１２１ａの回転軸線方向へ移動可能とした。しかし、これに限定せず、はすば歯車１４０が回転軸１２１ａに固定されているとともに回転軸１２１ａが回転体としての加圧ローラ１２０に対して回転軸線方向へ移動可能とした構成で実施してもよい。すなわち、回転軸１２１ａ及びはすば歯車１４０が、加圧ローラ１２０と回転軸１２１ａとの間に設けた移動許容部内での移動を規制されるように、規制部１５１を設けてもよい。
【符号の説明】
【００８１】
１００：定着装置（シート搬送装置）、１１０：定着ベルトユニット、１１１：定着ベルト（定着回転体）、１１２：ベルトガイド、１１３：加熱ヒータ、１１４：フレーム、１１７：定着フランジ、１２０：加圧ローラ（回転体）、１２１：芯金部、１２１ａ：回転軸、１２１ｂ：係合部、１２１ｃ：Ｄカット部（移動許容部）、１２１ｅ：段差部、１２１ｆ：リング、１２１ｇ：リング溝、１２２：弾性層、１３０：加圧機構、１３１：定着側板（筐体部材）、１３１ｂ：ベアリング、１３４：ワンウェイクラッチ、１３５：ワンウェイクラッチ、１３６：中継歯車、１３９：駆動歯車（歯車）、１４０：はすば歯車、１５１：規制部（移動規制部）、１５２：カバー部材（移動規制部、筐体部材）、１６０：圧解除カム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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