(57)【要約】【課題】拡張トレイのトレイに対する移動動作、及び回転動作に優れるシート積載装置を提供すること。【解決手段】シートＳを積載するためのトレイ５０と、前記トレイに設けられるとともに、前記トレイに対して引き出されて前記トレイのシートの積載領域を拡張するための拡張トレイ６０と、を備え、前記拡張トレイは、引き出された際に前記トレイに対して鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動可能であることを特徴とする。【選択図】図３
2018012551.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを積載するためのトレイと、
前記トレイに設けられるとともに、前記トレイに対して引き出されて前記トレイのシートの積載領域を拡張するための拡張トレイと、
を備え、
前記拡張トレイは、引き出された際に前記トレイに対して鉛直方向とは反対側の方向へ回動可能であることを特徴とするシート積載装置。
【請求項２】
前記拡張トレイは、前記トレイに対して引き出されて前記トレイと前記拡張トレイがシートを積載する展開位置と、前記トレイに対して格納されて前記トレイがシートを積載する格納位置と、を選択可能であり、
前記格納位置から前記展開位置より手前の位置までの区間では前記鉛直方向とは反対側の方向への前記拡張トレイの回動を規制し、前記展開位置では前記拡張トレイを前記鉛直方向とは反対側の方向へ回動可能にする回転規制手段を備えることを特徴とする請求項１に記載のシート積載装置。
【請求項３】
前記回転規制手段は、前記拡張トレイに設けられ、前記拡張トレイを前記トレイに支持するための軸と、前記トレイに設けられ、前記軸を前記格納位置から前記展開位置まで案内するための溝部と、を備え、
前記溝部は、前記区間において前記軸を前記格納位置から前記手前の位置まで移動可能に支持する第１の溝と、前記展開位置において前記軸を回動可能に支持する第２の溝と、を有し、
前記軸は、少なくとも２つの円弧部と、少なくとも２つの前記円弧部の間に設けられた少なくとも２つの平面部と、を有し、
前記第１の溝が少なくとも２つの前記平面部と接触して前記鉛直方向とは反対側の方向への前記拡張トレイの回動を規制し、前記第２の溝が少なくとも２つの前記円弧部と接触して前記拡張トレイを前記鉛直方向とは反対側の方向へ所定の範囲で回動可能にすることを特徴とする請求項２に記載のシート積載装置。
【請求項４】
前記回転規制手段は、前記拡張トレイに設けられ、前記拡張トレイを前記トレイに支持するための少なくとも２つの円筒部と、前記トレイに設けられ、少なくとも２つの前記円筒部を前記格納位置から前記展開位置まで案内するための溝部と、を備え、
少なくとも２つの前記円筒部は、大径の円筒部と、前記大径の円筒部より小径の円筒部と、を有し、
前記溝部は、前記区間において前記大径の円筒部、及び前記小径の円筒部を移動可能に支持する第１の溝と、前記展開位置において前記大径の円筒部を回動可能に支持する第２の溝部と、前記区間と前記展開位置との間の位置において前記小径の円筒部を進入させる第３の溝と、を有し、
前記第１の溝が前記大径の円筒部、及び前記小径の円筒部と接触して前記鉛直方向とは反対側の方向への前記拡張トレイの回動を規制し、前記第２の溝が前記大径の円筒部と嵌合して前記大径の円筒部を中心に前記鉛直方向とは反対側の方向への前記拡張トレイの回動を可能とし、前記第２の溝に嵌合した前記大径の円筒部を中心に前記拡張トレイが前記鉛直方向とは反対側の方向へ回動された際に前記小径の円筒部が前記第３の溝に進入して前記第３の溝が前記拡張トレイを所定の範囲で回動可能にすることを特徴とする請求項２に記載のシート積載装置。
【請求項５】
前記回転規制手段は、前記拡張トレイに設けられ、前記拡張トレイを前記トレイに支持するための少なくとも２つの円筒部と、前記トレイに設けられ、少なくとも２つの前記円筒部を前記格納位置から前記展開位置まで案内するための溝部と、を備え、
少なくとも２つの前記円筒部は、円筒部と、前記鉛直方向とは反対側の方向に対して平行な方向の２箇所に平面部を有する円筒部と、を有し、
前記溝部は、前記区間において前記円筒部、及び前記平面部を有する円筒部を移動可能に支持する第１の溝と、前記展開位置において前記円筒部を回動可能に支持する第２の溝と、前記区間と前記展開位置との間の位置において前記平面部を有する円筒部を進入させる第３の溝と、を有し、
前記第１の溝が前記円筒部、及び前記平面部を有する円筒部と接触して前記鉛直方向とは反対側の方向への前記拡張トレイの回動を規制し、前記第２の溝が前記円筒部と嵌合して前記円筒部を中心に前記鉛直方向とは反対側の方向への前記拡張トレイの回動を可能とし、前記第２の溝に嵌合した前記円筒部を中心に前記拡張トレイが前記鉛直方向とは反対側の方向へ回動された際に前記平面部を有する円筒部が前記第３の溝に進入して前記第３の溝が前記拡張トレイを所定の範囲で回動可能にすることを特徴とする請求項２に記載のシート積載装置。
【請求項６】
前記拡張トレイは、前記トレイに対して引き出されて前記トレイと前記拡張トレイとでシートを積載する展開位置と、前記トレイに対して格納されて前記トレイでシートを積載する格納位置と、を選択可能であり、
前記格納位置から前記展開位置より手前の所定の位置までの区間では前記鉛直方向とは反対側の方向への前記拡張トレイの回動を規制し、前記区間を超えてから前記展開位置まで前記拡張トレイを前記鉛直方向とは反対側の方向へ回動可能にする回転規制手段を備えることを特徴とする請求項１に記載のシート積載装置。
【請求項７】
前記回転規制手段は、前記拡張トレイに設けられ、前記拡張トレイを前記トレイに支持するための軸と、前記トレイに設けられ、前記軸を前記格納位置から前記展開位置まで案内するための溝部と、を備え、
前記溝部は、前記区間において前記軸を移動可能に支持する第１の溝と、前記区間を超えてから前記展開位置まで前記軸を回動可能に支持する第２の溝と、を有し、
前記軸は、円弧部と、前記円弧部の径より小さい突起部と、を有し、
前記第１の溝が前記円弧部に接触して前記鉛直方向とは反対側の方向への前記拡張トレイの回動を規制し、前記第２の溝に前記円弧部が接触してから前記突起部が接触するまで前記拡張トレイを前記鉛直方向とは反対側の方向へ所定の範囲で回動可能にすることを特徴とする請求項６に記載のシート積載装置。
【請求項８】
前記回転規制手段は、前記拡張トレイに設けられ、前記拡張トレイを前記トレイに支持するための少なくとも２つの円筒部と、前記トレイに設けられ、少なくとも２つの前記円筒部を前記格納位置から前記展開位置まで案内するための溝部を備え、
少なくとも２つの前記円筒部は、大径の円筒部と、前記大径の円筒部より小径の円筒部と、を有し、
前記溝部は、前記区間において前記大径の円筒部を移動可能に支持する第１の溝と、前記区間を超えてから前記展開位置まで前記大径の円筒部を回動可能に支持する第２の溝と、を有し、
前記第１の溝が前記大径の円筒部に接触して前記鉛直方向とは反対側の方向への前記拡張トレイの回動を規制し、前記第２の溝に前記大径の円筒部が接触してから前記小径の円筒部が接触するまで前記拡張トレイを前記鉛直方向とは反対側の方向へ所定の範囲で回動可能にすることを特徴とする請求項６に記載のシート積載装置。
【請求項９】
前記回転規制手段は、前記拡張トレイに設けられ、前記拡張トレイを前記トレイに支持するための第１の円筒部、及び第２の円筒部と、前記トレイに設けられ、前記第１の円筒部を前記格納位置から前記展開位置まで案内するための第１の溝部、及び前記第２の円筒部を前記格納位置から前記展開位置まで案内するための第２の溝部と、を備え、
前記第１の溝部は、前記第１の円筒部を前記格納位置から前記展開位置まで移動可能に支持する溝を有し、
前記第２の溝部は、前記区間において前記第２の円筒部を移動可能に支持する第１の溝と、前記区間を超えてから前記展開位置まで前記第２の円弧部を移動可能に支持する第２の溝と、を有し、
前記溝が前記第１の円筒部に接触するとともに、前記第１の溝が前記第２の円筒部に接触して前記鉛直方向とは反対側の方向への前記拡張トレイの回動を規制し、前記溝に前記第１の円筒部が接触した状態で前記第２の円筒部が前記第２の溝に接触するまで前記拡張トレイを前記第２の円筒部を中心に前記鉛直方向とは反対側の方向へ所定の範囲で回動可能にすることを特徴とする請求項６に記載のシート積載装置。
【請求項１０】
前記回転規制手段、前記拡張トレイ設けられ、前記鉛直方向、及び前記鉛直方向とは反対側の方向の何れかに弾性変形可能な弾性部及び前記弾性部を介して前記拡張トレイを前記トレイに支持するための軸と、前記トレイに設けられ、前記軸を前記格納位置から前記展開位置まで案内するための溝部、前記溝部に沿って前記格納位置から前記区間まで配置された回転規制部、及び前記区間を超えてから前記展開位置まで前記拡張トレイが当接する回転規制面と、を備え、
前記溝部は、前記軸を前記格納位置から前記展開位置まで移動可能に支持する溝を有し、
前記溝が前記軸に接触するとともに、前記回転規制部に前記拡張トレイが当接して前記回転規制部が前記鉛直方向とは反対側の方向への前記拡張トレイの回動を規制し、前記溝に前記軸が接触した状態で前記拡張トレイが前記回転規制部を超えてから前記回転規制面に当接するまで前記拡張トレイを前記軸を中心に前記鉛直方向とは反対側の方向へ前記弾性部の弾性変形可能な範囲で回動可能にすることを特徴とする請求項６に記載のシート積載装置。
【請求項１１】
前記展開位置において前記拡張トレイが前記鉛直方向とは反対側の方向へ回動された際に、前記回転規制手段によって前記トレイに対して前記鉛直方向とは反対側の方向への前記拡張トレイの回動が規制される前に、前記シート積載装置の上方に設けられた装置に前記拡張トレイが当接して前記拡張トレイの回動が規制されることを特徴とする請求項２乃至請求項１０の何れか一項に記載のシート積載装置。
【請求項１２】
前記装置は、前記展開位置にある前記拡張トレイが前記トレイに対して前記鉛直方向とは反対側の方向へ回動された際に、前記拡張トレイを前記展開位置に戻す方向に力を発生する弾性部材を備えることを特徴とする請求項２乃至請求項９、請求項１１の何れか一項に記載のシート積載装置。
【請求項１３】
シートに画像を形成する画像形成部と、前記シートに形成された画像を前記シートに定着する定着部と、前記画像を定着した前記シートを積載する積載部と、を備える画像形成装置において、
前記積載部が請求項１乃至請求項１２の何れか一項に記載のシート積載装置であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真複写機、電子写真プリンタなどの画像形成装置に搭載するシート積載装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真式の複写機や、プリンタなどの画像形成装置において、画像形成部で画像を形成したシートを積載するためのトレイを、画像形成部の上部に設ける構成が知られている。
【０００３】
図２１に、従来の画像形成装置（図示の例ではモノクロレーザープリンタ）２００の一例を示す。
【０００４】
図２１（ａ）に示すように、画像形成部１０は、感光ドラム１、帯電部材２、及び現像器３を一体化したカートリッジ２０と、転写部材５と、を有する。カートリッジ２０は、装置本体２００Ａに対して図２１（ｂ）に示す矢印Ａ方向に着脱可能である。４は露光装置である。
【０００５】
画像形成部１０の上部に設けられたトレイ９１は、トレイの回動軸９１ａ（図２１（ａ）参照）を支点に装置本体２００Ａに対して開閉可能である。このトレイ９１を図２１（ｂ）のように回動させて装置本体２００Ａの開口部２１を開く。これによって装置本体２００Ａのカートリッジ装着部２２へのカートリッジ２０の着脱操作が可能となる。
【０００６】
カセット６に収納された束のシートＳはローラ７によって１枚ずつ繰り出され、ローラ８がそのシートを感光ドラム１と転写部材５とで形成された転写ニップに搬送する。そのシートＳは転写ニップで挟持されつつ搬送され、その搬送過程で転写部材５によって感光ドラム１からトナー画像がシート上に転写される。未定着のトナー画像を担持したシートＳは定着器３０を通ることによってシート上にトナー画像が加熱定着される。定着器３０を出たシートＳはローラ４０によってトレイ９１に排出される。
【０００７】
上記の画像形成装置２００において、標準的なシート長よりも長尺シートの積載性を確保するために、トレイ９１には、トレイのシートの積載領域を拡張するための拡張トレイ９２（図２１（ａ）参照）をトレイに対し開閉可能に設けている。拡張トレイ９２を設ける利点として、標準的なシート長の場合や、装置を使用しない場合に、拡張トレイをトレイ９１に格納しておくことによって装置による専有体積を減らすことができる点が挙げられる。
【０００８】
ところで、拡張トレイの開閉方式として、トレイに対して拡張トレイを回転させて開く回転方式（特許文献１）や、トレイに対して拡張トレイを引き出す引き出し方式（特許文献２）が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００７−３２８３０２号公報
【特許文献２】特開２００５−２４７４８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
図２１に示す画像形成装置２００において、拡張トレイの開閉方式が引き出し方式である場合、ユーザーがトレイ９１からシートを取る際にシートと共に拡張トレイ９２を掴んで持ち上げることがある。また、ユーザーが新しいシートをカセット６にセットする際に拡張トレイ９２を押し上げてしまうことがある。このようにユーザーが拡張トレイ９２を持ち上げたり、押し上げたりすることによって、拡張トレイを接続させたトレイ９１を誤って開いてしまうという課題があった。
【００１１】
本発明の目的は、拡張トレイのトレイに対する移動動作、及び回転動作に優れるシート積載装置、及びそのシート積載装置を備える画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の目的を達成するために、本発明に係るシート積載装置は、
シートを積載するためのトレイと、
前記トレイに設けられるとともに、前記トレイに対して引き出されて前記トレイのシートの積載領域を拡張するための拡張トレイと、
を備え、
前記拡張トレイは、引き出された際に前記トレイに対して鉛直方向とは反対側の方向へ回動可能であることを特徴とする。
【００１３】
本発明に係る画像形成装置は、
シートに画像を形成する画像形成部と、前記シートに形成された画像を前記シートに定着する定着部と、前記画像を定着した前記シートを積載する積載部と、を備える画像形成装置において、
前記積載部が上記に記載のシート積載装置であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、拡張トレイのトレイに対する移動動作、及び回転動作に優れるシート積載装置、及びそのシート積載装置を備える画像形成装置の提供を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】画像形成装置の概略構成を示す断面図
【図２】実施例１に係るシート積載装置の構成を説明するための斜視図
【図３】実施例１に係るシート積載装置の動作を説明するための図
【図４】実施例１に係るシート積載装置と、画像読み取り装置と、を搭載した画像形成装置を示す斜視図
【図５】実施例２に係るシート積載装置の構成、及び動作を説明するための図
【図６】実施例３に係るシート積載装置の構成を説明するための図
【図７】実施例４に係るシート積載装置の構成を説明するための図
【図８】実施例５に係るシート積載装置の構成を説明するための図
【図９】実施例５に係るシート積載装置の動作を説明するための図
【図１０】実施例５に係るシート積載装置と、画像読み取り装置と、を搭載した画像形成装置を示す斜視図
【図１１】実施例５に係るシート積載装置のトレイの溝部の変形例を示す図
【図１２】実施例６に係るシート積載装置の構成、及び動作を説明するための図
【図１３】実施例７に係るシート積載装置の構成、及び動作を説明するための図
【図１４】実施例８に係るシート積載装置の構成を説明するための図
【図１５】実施例９に係るシート積載装置の動作を説明するための斜視図
【図１６】実施例９に係るシート積載装置の動作を説明するための図
【図１７】実施例９に係るシート積載装置の動作を説明するための図
【図１８】実施例９に係るシート積載装置の動作を説明するための図
【図１９】実施例１０に係るシート積載装置の構成を説明するための図
【図２０】実施例１０に係るシート積載装置と、画像読み取り装置と、を搭載した画像形成装置の概略構成を示す図
【図２１】従来の画像形成装置の構成を示す断面図
【図２２】従来の画像形成装置の構成を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。本発明の好適な実施形態は、本発明における最良の実施形態の一例ではあるものの、本発明は以下の実施例により限定されるものではなく、本発明の思想の範囲内において種々の構成を他の構成に置き換えることは可能である。
【００１７】
［実施例１］
図１を参照して、本実施例に係る画像加熱装置を説明する。図１において、（ａ）は電子写真記録技術を用いた画像形成装置（本実施例ではモノクロレーザービームプリンタ）１００の一例の概略構成を示す断面図である。（ｂ）は（ａ）の画像形成装置１００においてトレイ５０を回動させて装置本体１００Ａの内部の開口部２１を開放した状態を示す断面図である。
【００１８】
画像形成装置１００において、記録紙などのシートＳにトナー画像を形成する画像形成部１０は、感光ドラム（像担持体）１と、帯電部材２と、現像器３と、レーザースキャナ４と、転写部材５と、を有する。感光ドラム１と、帯電部材２と、現像器３は、装置本体１００Ａに取り外し可能に装着されるカートリッジ２０として一体化されている。以上の画像形成部１０の動作は周知であるので詳細な説明は割愛する。
【００１９】
カセット６に収納されたシートＳは、ローラ７によって１枚ずつ繰り出された後に、ローラ８によって感光ドラム１と転写部材５とで形成された転写ニップに搬送される。転写ニップでトナー画像が転写されたシートＳは定着装置（定着部）３０に送られ、この定着装置によってトナー画像はシート上に加熱定着される。定着装置３０を出たシートＳはローラ４０によってシート積載装置（積載部）７０に排出される。
【００２０】
装置本体１００Ａの上部に搭載されたシート積載装置７０は、シートＳを積載するためのトレイ５０と、このトレイに設けられるとともに、トレイに対して引き出されてトレイのシートの積載領域を拡張するための拡張トレイ６０と、を備えている。
【００２１】
トレイ５０は、装置本体１００Ａの上部に回動軸５０ｓを支点として回動可能に設けられている。カートリッジ２０を装置本体１００Ａから取り出す場合、ユーザーはトレイ５０の回動軸５０ｓとは反対側の端部（以下、先端部と記す）５０ｃを持ち上げながらトレイを回動させて装置本体の開口部２１を開く（図１（ｂ）参照）。そしてカートリッジ２０を把持しカートリッジ装着部２２から矢印Ａ１方向へ引き出して開口部２１より取り出す。
【００２２】
カートリッジ２０をカートリッジ装着部２２に装着する場合には、ユーザーはカートリッジ２０を把持し開口部２１より矢印Ａ２方向へ押し込んでカートリッジ装着部の所定の位置にセットする。カートリッジ２０のセットが完了したら、トレイ５０の先端部５０ｃを押し下げながらトレイを回動させて開口部２１を閉じる（図１（ａ）参照）。
【００２３】
次に、本実施例に係るシート積載装置７０について、図２、図３を参照しながら説明する。
【００２４】
図２において、（ａ）は装置本体１００Ａの上部に設けたトレイ５０と、そのトレイに対して鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動された拡張トレイ６０を示す斜視図、（ｂ）はトレイ５０をトレイの裏面５０ｅ側から見たときの斜視図である。（ｃ）は拡張トレイ６０を拡張トレイの後端部６０ｂ側から見たときの斜視図、（ｄ）は（ｃ）に示す拡張トレイ６０の回動軸６１を説明するための斜視図である。
【００２５】
図２（ａ）に示すように、トレイ５０は、トレイの表面にシート積載面５０ａを有する。図２（ａ）、（ｂ）に示すように、トレイ５０は、シートＳの排出方向Ｘにおいて、トレイの先端部５０ｃ側に引き出し口５０ｗを有する。引き出し口５０ｗは、シート積載面５０ａにおいて、シートＳの排出方向Ｘに直交する方向（幅方向）Ｙの中央領域に設けてある。この引き出し口５０ｗには、拡張トレイ６０が貫通して装着されている。拡張トレイ６０は、シートＳの排出方向Ｘに長い部材である。
【００２６】
トレイ５０のシート積載面５０ａとは反対側の裏面５０ｅには、幅方向Ｙにおいて、一対のガイド部５１が設けてある。一対のガイド部５１は、拡張トレイ６０を案内するためのものである。この一対のガイド部５１は、それぞれ、拡張トレイ６０の後述する一対の回動軸（軸）６１を格納位置から展開位置まで案内するための溝部５１ａを有する。この一対の溝部５１ａは一対の回動軸６１と共に回転規制手段Ｒｒを構成する。格納位置、及び展開位置については追って説明する。
【００２７】
本実施例のように、ガイド部５１がトレイ５０のシート積載面５０ａの裏側に設けられていることで、そのシート積載面の外観はガイド部がトレイの表面側にある構成と比べて、より好適に保たれる。
【００２８】
図２（ｃ）に示すように、拡張トレイ６０は、拡張トレイの表面にシート積載面６０ａを有する。また拡張トレイ６０は、排出方向Ｘにおいて、拡張トレイの後端部（一端）６０ｃ側に一対の回動軸６１を有する。一対の回動軸６１は、拡張トレイ６０をトレイ５０に回動可能に支持するためのものであり、幅方向Ｙにおいて、拡張トレイの外側面に設けてある。
【００２９】
図２（ｄ）に示すように、一対の回動軸６１は、拡張トレイ６０の引き出し方向（図３（ａ）参照）に対して平行な方向Ｔで、かつ拡張トレイのシート積載面６０ａに対して直交する方向Ｕにおいて所定の半径を有する２つの円弧部６１ｂを有する。つまり、一対の回動軸６１は、拡張トレイ６０の先端部６０ｃ側の周面、及び後端部６０ｂ側の周面を円弧部６１ｂとしている。
【００３０】
更に、この一対の回動軸６１は、拡張トレイ６０の引き出し方向に対して平行な方向Ｔにおいて２つの円弧部６１ｂを繋ぐ２つの平面部６１ａを有する。
【００３１】
図３に、トレイ５０と拡張トレイ６０の接続構造、及び拡張トレイの動作を示す。一対のガイド部５１の構成、及び一対の回動軸６１の構成は同じであるので、一方のガイド部、及び回動軸について説明する。
【００３２】
図３において、（ａ）はトレイ５０、及び格納位置にある拡張トレイ６０の断面図である。（ｂ）はトレイ５０、及び展開位置にある拡張トレイ６０の断面図である。（ｃ）はトレイ５０、及び展開位置で鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動された拡張トレイ６０の断面図である。
【００３３】
拡張トレイ６０は、図３（ａ）に示す格納位置と、図３（ｂ）に示す展開位置と、を選択可能である。格納位置とは、拡張トレイ６０がトレイ５０に最も押し込まれた位置である。つまり、トレイ５０に対して拡張トレイ６０が格納されてトレイがシートＳを積載する位置である。展開位置とは、拡張トレイ６０がトレイ５０から最も引き出された位置である。つまり、トレイ５０に対して拡張トレイ６０が引き出されてトレイ、及び拡張トレイがシートＳを積載する位置である。
【００３４】
溝部５１ａは直線上に形成されている。この溝部５１ａは、格納位置から展開位置の手前までの区間Ｉ１において回動軸６１を移動可能に支持する第１の溝５１ａ１と、展開位置において回動軸を回動可能に支持する第２の溝５１ａ２と、を有する。
【００３５】
区間Ｉ１において、格納位置では、回動軸６１の平面部６１ａ、及び円弧部６１ｂが第１の溝５１ａ１に接触している（図３（ａ）参照）。区間Ｉ１において、格納位置より右側の領域では、回動軸６１の平面部６１ａが第１の溝５１ａ１に接触する。第１の溝５１ａ１の幅Ｄと回動軸６１の平面部６１ａ間の距離（厚み）Ｇをほぼ同じに設定してある。これによって回動軸６１が第１の溝５１ａ１に嵌合した状態となる。そのため、区間Ｉ１において、回動軸６１は第１の溝５１ａ１に移動可能に支持され、拡張トレイ６０を第１の溝に沿って移動させることができる。
【００３６】
展開位置では、回動軸６１の円弧部６１ｂが略半円形状の円弧状に形成された第２の溝部５１ａ２に接触している（図３（ｂ）の第一接触部Ｅ参照）。この第２の溝部５１ａ２の幅Ｄ１（図３（ａ）参照）は幅Ｄよりも大きい。また展開位置では、トレイ５０の中央領域において、トレイ５０の先端５０ｃ側に設けた突起部５０ｄに拡張トレイ６０の裏面６０ｄが接触している（図３（ｂ）の第二接触部Ｆ参照）。これにより、拡張トレイ６０は、展開位置において安定した姿勢で第２の溝部５１ａ２に支持されるため、長尺シートも安定して積載することができる。
【００３７】
展開位置でユーザーが拡張トレイ６０を鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動させると、回動軸６１の円弧部６１ｂが第２の溝５１ａ２の円弧面５１ａ２１に沿って移動する（図３（ｂ）参照）。さらに拡張トレイ６０を方向Ｏへ回動させると、回動軸６１の平面部６１ａが第２の溝５１ａ２の端面５１ａ２２に当接して拡張トレイ６０の方向Ｏへの回動が停止される。そのため、拡張トレイ６０は、回動軸６１を中心に鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ所定の範囲で回動可能となる。
【００３８】
つまり、区間Ｉ１では鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへの拡張トレイ６０の回動が規制され、展開位置では鉛直方向とは反対側の方向への拡張トレイ６０の回動が可能になる。
【００３９】
展開位置における鉛直方向Ｖへの拡張トレイ６０の回動は、第二接触部Ｆと、第一接触部Ｅと、の２点によって規制される。
【００４０】
拡張トレイ６０をトレイ５０に格納には、展開位置においてトレイ５０に対して拡張トレイ６０を押し込めばよい。
【００４１】
本実施例のシート積載装置７０は、拡張トレイ６０をトレイ５０に対して引き出したり、押し込んだりすることでき、更に拡張トレイがトレイに鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動可能に支持されている。そのため、拡張トレイ６０のトレイ５０に対する移動動作、及び回転動作を簡易に行うことができる。
【００４２】
また、本実施例のシート積載装置７０は、排出されたシートＳをユーザーがトレイ５０から取る際に、シートと共に不用意に拡張トレイ６０を掴んで持ち上げても、拡張トレイがトレイに対して鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動するだけである。同様に、ユーザーが新しいシートＳの束をカセット６にセットする際に、拡張トレイ６０を不用意に押し上げても、同様に拡張トレイがトレイ５０に対して回動するだけである。このようにユーザーが不用意に拡張トレイを持ち上げたり、押し上げたりしても、トレイ５０は静止状態を維持する。
【００４３】
ところで、画像形成装置１００では、シート積載装置７０の上方に画像読み取り装置（装置）を搭載することがある。図４に、本実施例のシート積載装置７０の上方に画像読み取り装置８０を搭載した画像形成装置（複合機）の例を示す。図４において、（ａ）は展開位置にある拡張トレイ６０を示す画像形成装置１００の斜視図、（ｂ）は鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動させた拡張トレイ６０を示す画像形成装置１００の斜視図である。
【００４４】
図２２はトレイ９１の上方に画像読み取り装置８０を搭載した比較例の画像形成装置２００の概略構成を表わす断面図である。
【００４５】
比較例の画像形成装置２００は、画像形成装置の高さを低くすべく、トレイ９１と画像読み取り装置８０との間の隙間Ｂを小さく設定することがある（図２２（ａ）参照）。トレイ９１に設けた拡張トレイ９２の開閉方式が回転方式である場合、拡張トレイの長さＣは、隙間Ｂよりも短くしなければ、トレイに対して拡張トレイの開閉動作を自在に行うことができなくなる（拡張トレイが画像読み取り装置に干渉するため）。拡張トレイ９２の長さＣが短くなると、本来の拡張トレイ９２の機能、すなわち長尺シートを排出した場合でも、その長尺シートを支持するのに十分な長さが確保できないという課題が生じる。
【００４６】
カートリッジ２０の着脱を容易にするために、図２２（ｂ）のように画像読み取り装置８０を装置本体２００Ａに回動可能に取り付けることで、拡張トレイ９２の長さＣを十分にとることができるようになる。しかし、トレイ９１に対して拡張トレイ９２の開閉動作を行う際には、必ず画像読み取り装置８０を回動させる必要があるため、画像読み取り装置に原稿がある場合には、拡張トレイの開閉動作を行うことができない。
【００４７】
比較例の画像形成装置２００では、トレイ９１と画像読み取り装置８０との間の隙間Ｂの制約により、拡張トレイ９２の長さが短くなる。
【００４８】
これに対して、本実施例のシート積載装置７０を搭載する画像形成装置１００は、拡張トレイ６０を引き出し、かつ回動するタイプであるため、上記のような制約を受けることなく、長尺シートを積載するうえで拡張トレイを必要な長さに引き出すことができる。そしてシート積載装置７０は、展開位置において拡張トレイが鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動された際に、回転規制手段によって方向Ｏへの拡張トレイの回動が規制される前に、画像読み取り装置８０に拡張トレイが当接して拡張トレイの回動が規制される。
【００４９】
本実施例のシート積載装置７０について、ガイド部５１は説明を簡単にするため連続した一体形状で形成しているがこれに限らない。ガイド部５１は、成型の条件や部品形状の最適化などによって不連続（例えば切り欠きなどがあるなど）に設定しても構わない。また、溝部５１ａは直線に形成しているがこれに限らない。溝部５１ａは、例えば拡張トレイ６０の引き出し軌跡に合わせた曲線であったり、局所的な凹凸があったりしても構わない。
【００５０】
また、ガイド部５１はトレイ５０の一部として形成しているが、ガイド部５１をトレイ５０とは別部材で構成しても構わない。すなわち、拡張トレイ６０が展開位置以外の位置にある場合には、回動軸６１を支持しつつ、拡張トレイの回転が規制される範囲で、適宜の形状を選択することができる。
【００５１】
［実施例２］
シート積載装置７０の他の例を説明する。
【００５２】
本実施例に示すシート積載装置７０は、回転規制手段Ｒｒの構成が異なる点を除いて実施例１と同じ構成としてある。
【００５３】
図５に、本実施例のシート積載装置７０の構成、及び動作を示す。図５において、（ａ）はトレイ５０、及び格納位置にある拡張トレイ６０の断面図である。（ｂ）はトレイ５０、及び展開位置にある拡張トレイ６０の断面図である。（ｃ）はトレイ５０、及び展開位置で鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動された拡張トレイ６０の断面図である。
【００５４】
拡張トレイ６０は、拡張トレイの外側面に、一対の大径の円筒部６２１（図５（ａ）では１つの円筒部のみを図示している）と、この大径の円筒部より径の小さい一対の小径の円筒部６２２（図５（ａ）では１つの円筒部のみを図示している）と、を有する。これらの一対の２つの円筒部６２１，６２２は、拡張トレイ６０の長手方向の後端部側に設けてある。本実施例では、実施例１の一対の回動軸６１に代えて一対の２つの円筒部６２１，６２２を用いている。
【００５５】
これらの一対の２つの円筒部６２１，６２２は、拡張トレイ６０の移動方向に対して平行な方向Ｔで、かつ拡張トレイのシート搭載面６０ａに対して直交する方向Ｕにおいて所定の距離を置いて離隔するように配置してある。大径の円筒部６２１を拡張トレイ６０の引き出し方向側（図の右側）に配置し、小径の円筒部６２２を拡張トレイの押し込み方向（図３（ａ）参照）側（図の左側）に配置している。
【００５６】
ガイド部５２は、大径の円筒部６２１と小径の円筒部６２２を格納位置から展開位置まで案内するための一対の溝部５２ａ（図５（ａ）では１つの溝部のみを図示している）を有する。この一対の溝部５２ａは一対の大径の円筒部６２１、及び小径の円筒部６２２と共に回転規制手段Ｒｒを構成する。
【００５７】
溝部５２ａは、格納位置から展開位置の手前までの区間Ｉ１において大径の円筒部６２１、及び小径の円筒部６２２を移動可能に支持する第１の溝５２ａ１と、展開位置において大径の円筒部６２１を回動可能に支持する第２の溝５２ａ２と、を有している。更に溝部５２ａは、区間Ｉ１と展開位置との間の位置において小径の円筒部６２２を進入させる第３の溝５２ａ３を有している。
【００５８】
区間Ｉ１において、格納位置では、大径の円筒部６２１、及び小径の円筒部６２２の周面が第１の溝５２ａ１に接触している（図５（ａ）参照）。区間Ｉ１において、格納位置より右側の領域では、大径の円筒部６２１、及び小径の円筒部６２２の周面が第１の溝５２ａ１に接触する。第１の溝５２ａ１の幅Ｄは大径の円筒部６２１の直径とほぼ同じ寸法に設定してある。そのため、区間Ｉ１において、大径の円筒部６２１、及び小径の円筒部６２２は第１の溝５２ａ１に移動可能に支持され、拡張トレイ６０を第１の溝５２ａ１に沿って移動させることができる。
【００５９】
展開位置では、大径の円筒部６２１が第２の溝５２ａ２に嵌合している。また展開位置では、小径の円筒部６２２が第３の溝５２ａ３の導入口５２ａ３１の真上に位置している。
【００６０】
そして展開位置で第２の溝５２ａ２に嵌合した大径の円筒部６２１を中心に拡張トレイ６０が鉛直方向とは反対側の方向Ｏへ回動された際に、小径の円筒部６２２が第３の溝５２ａ３に進入する。そして拡張トレイ６０の同方向Ｏへの更なる回動に伴い小径の円筒部６２２が第３の溝５２ａ３の底部５２ａ３２に当接して拡張トレイの同方向への回動が停止される。そのため、拡張トレイ６０は、大径の円筒部６２１を中心として鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ所定の範囲で回動可能となる。
【００６１】
本実施例のシート積載装置７０も、拡張トレイ６０をトレイ５０に対して引き出したり、押し込んだりすることでき、更に拡張トレイがトレイに鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動可能に支持されている。よって実施例１のシート積載装置７０と同様の効果を得ることができる。
【００６２】
本実施例のシート積載装置７０において、第３の溝５２ａ３は第１の溝５２ａ１から分岐して底部５２ａ３２が閉じた形状をしているが、底部を開放させた切り欠き形状にしても構わない。また各円筒部６２１，６２２は拡張トレイ６０に配置したがこれに限らない。各円筒部６２１，６２２を別部品で構成しても構わない。すなわち、上記の効果が得られれば、各円筒部６２１，６２２の形状は適宜変更しても構わない。
【００６３】
［実施例３］
シート積載装置７０の他の例を説明する。
【００６４】
本実施例に示すシート積載装置７０は、回転規制手段Ｒｒの構成が異なる点を除いて実施例１と同じ構成としてある。
【００６５】
図６に、本実施例のシート積載装置７０の構成、及び動作を示す。図６はトレイ、及び展開位置にある拡張トレイ６０の断面図である。
【００６６】
拡張トレイ６０は、拡張トレイの外側面に、一対の大径の円筒部６２１（図６では１つの円筒部のみを図示している）と、この大径の円筒部より径の小さい一対の小径の円筒部６２２（図６では１つの円筒部のみを図示している）と、を有する。更に拡張トレイ６０は、小径の円筒部６２２より径の小さい一対の最小径の円筒部６２３（図６では１つの円筒部のみを図示している）を有する。
【００６７】
これらの一対の３つの円筒部６２１，６２２，６２３は、拡張トレイ６０の長手方向の後端部側に設けてある。本実施例では、実施例１の回動軸６１に代えて一対の３つの円筒部６２１，６２２，６２３を用いている。
【００６８】
これらの一対の３つの円筒部６２１，６２２，６２３は、拡張トレイ６０の移動方向に対して平行な方向Ｔで、かつ拡張トレイのシート搭載面６０ａに対して直交する方向Ｕにおいて所定の距離を置いて離隔するように配置してある。大径の円筒部６２１を拡張トレイ６０の引き出し方向側（図の右側）に配置し、小径の円筒部６２２を拡張トレイの押し込み方向側（図の左側）に配置し、最小径の円筒部６２３を大径の円筒部６２１と小径の円筒部６２２との間に配置している。
【００６９】
ガイド部５２は、大径の円筒部６２１と小径の円筒部６２２と最小径の円筒部６２３を格納位置から展開位置まで案内するための一対の溝部５２ａ（図６では１つの溝部のみを図示している）を有する。この一対の溝部５２ａは一対の大径の円筒部６２１、小径の円筒部６２２、及び最小径の円筒部６２３と共に回転規制手段Ｒｒを構成する。
【００７０】
溝部５２ａは、格納位置から展開位置の手前までの区間Ｉ１において大径の円筒部６２１、小径の円筒部６２２、及び最小径の円筒部６２３を移動可能に支持する第１の溝５２ａ１を有する。更に溝部５２ａは、展開位置において大径の円筒部６２１を回動可能に支持するとともに最小径の円筒部６２３を支持する第２の溝５２ａ２を有する。更に溝部５２ａは、区間Ｉ１と展開位置との間の位置において小径の円筒部６２２を進入させる第３の溝５２ａ３を有する。
【００７１】
区間Ｉ１において、格納位置、及び格納位置より右側の領域では、第１の溝５２ａ１に大径の円筒部６２１、小径の円筒部６２２及び最小径の円筒部６２３の周面が接触する。第１の溝５２ａ１の幅Ｄは大径の円筒部６２１の直径とほぼ同じ寸法に設定してある。そのため、大径の円筒部６２１、小径の円筒部６２２及び最小径の円筒部６２３は第１の溝５２ａ１に移動可能に支持され、拡張トレイ６０を第１の溝５２ａ１に沿って移動させることができる。
【００７２】
展開位置では、大径の円筒部６２１が第２の溝５２ａ２に嵌合している。また展開位置では、小径の円筒部６２２が第３の溝５２ａ３の導入口５２ａ３１の真上に位置している。また展開位置では、第２の溝５２ａ２に最小径の円筒部６２３の周面の一部が接触している。
【００７３】
そして展開位置で第２の溝５２ａ２に嵌合した大径の円筒部６２１を中心に拡張トレイ６０が鉛直方向とは反対側の方向Ｏへ回動された際に、小径の円筒部６２２が第３の溝５２ａ３に進入する。そして拡張トレイ６０の同方向Ｏへの更なる回動に伴い小径の円筒部６２２が第３の溝５２ａ３の底部５２ａ３２に当接して拡張トレイの同方向への回動が停止される。そのため、拡張トレイ６０は、大径の円筒部６２１を中心として鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ所定の範囲で回動可能となる。
【００７４】
本実施例のシート積載装置７０も、拡張トレイ６０をトレイ５０に対して引き出したり、押し込んだりすることでき、更に拡張トレイがトレイに鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動可能に支持されている。よって、実施例１のシート積載装置７０と同様の効果を得ることができる。本実施例のシート積載装置７０は、最小径の円筒部６２３の周面の一部が展開位置で第２の溝５２ａ２に接触しているため、展開位置での拡張トレイ６０のトレイ５０に対する姿勢（拡張トレイが回動される前の姿勢）が安定するという効果がある。
【００７５】
本実施例のシート積載装置７０において、第３の溝５２ａ３は第１の溝５２ａ１から分岐して底部５２ａ３２が閉じた形状をしているが、底部を開放させた切り欠き形状にしても構わない。また各円筒部６２１，６２２，６２３は拡張トレイ６０に配置したがこれに限らない。各円筒部６２１，６２２，６２３を別部品で構成しても構わない。すなわち、上記の効果が得られれば、各円筒部６２１，６２２，６２３の形状は適宜変更しても構わない。
【００７６】
［実施例４］
シート積載装置７０の他の例を説明する。
【００７７】
本実施例に示すシート積載装置７０は、回転規制手段Ｒｒの構成が異なる点を除いて実施例１と同じ構成としてある。
【００７８】
図７に、本実施例のシート積載装置７０の構成、及び動作を示す。図７はトレイ、及び展開位置にある拡張トレイ６０の断面図である。
【００７９】
拡張トレイ６０は、拡張トレイの外側面に、一対の円筒部６２４（図７では１つの円筒部のみを図示している）を有する。更に拡張トレイ６０は、円筒部６２４の直径に対して小さくなるような二方取り形状の一対の円筒部６２５（図７では１つの円筒部のみを図示している）を有する。つまり、一対の円筒部６２５は、拡張トレイの引き出し方向に対して平行な方向Ｔの２箇所に平面部６２５ａを有し、かつ拡張トレイのシート積載面６０ａに対して直交する方向Ｕの２箇所に弧状部６２５ｂを有する。
【００８０】
これらの一対の円筒部６２４，６２５は、拡張トレイ６０の長手方向の後端部側に設けてある。本実施例では、実施例１の回動軸６１に代えて一対の２つの円筒部６２４，６２５を用いている。
【００８１】
一対の円筒部６２４は、拡張トレイ６０の引き出し方向側（図の右側）に配置され、一対の円筒部６２５は、拡張トレイの押し込み方向側（図の左側）に配置されている。
【００８２】
ガイド部５２は、円筒部６２４、及び円筒部６２５を格納位置から展開位置まで案内するための一対の溝部５２ａ（図７では１つの溝部のみを図示している）を有する。この一対の溝部５２ａは一対の円筒部６２４、及び一対の円筒部６２５と共に回転規制手段Ｒｒを構成する。
【００８３】
溝部５２ａは、格納位置から展開位置の手前までの区間Ｉ１において円筒部６２４、及び円筒部６２５を移動可能に支持する第１の溝５２ａ１と、展開位置において円筒部６２４を回動可能に支持する第２の溝５２ａ２と、を有している。更に溝部５２ａは、区間Ｉ１と展開位置との間の位置において円筒部６２５を進入させる第３の溝５２ａ３を有する。
【００８４】
区間Ｉ１において、格納位置では、第１の溝５２ａ１に円筒部６２４の周面、及び円筒部６２５の平面部６２５ａと弧状部６２５ｂが接触する。区間Ｉ１において、格納位置より右側の領域では、第１の溝５２ａ１に円筒部６２４の周面、及び円筒部６２５の弧状部６２５ｂが接触する。第１の溝５２ａ１の幅Ｄは円筒部６２４、及び円筒部６２５の直径とほぼ同じ寸法に設定してある。そのため、円筒部６２４、及び円筒部６２５は第１の溝５２ａ１に移動可能に支持され、拡張トレイ６０を第１の溝５２ａ１に沿って移動させることができる。
【００８５】
展開位置では、円筒部６２４が第２の溝５２ａ２に嵌合している。また展開位置では、円筒部６２５が第３の溝５２ａ３の導入口５２ａ３１の真上に位置している。また展開位置では、第２の溝５２ａ２に円筒部６２５の弧状部６２５ｂが接触している。
【００８６】
そして展開位置で第２の溝５２ａ２に嵌合した円筒部６２４を中心に拡張トレイ６０が鉛直方向とは反対側の方向Ｏへ回動された際に、円筒部６２５は円筒部の平面部６２５ａが第３の溝５２ａ３に沿って進入する。そして拡張トレイ６０の同方向Ｏへの更なる回動に伴い円筒部６２５の弧状部６２５ｂが第３の溝５２ａ３の底部５２ａ３２に当接して拡張トレイの同方向への回動が停止される。そのため、拡張トレイ６０は、円筒部６２４を中心に鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ所定の範囲で回動可能となる。
【００８７】
本実施例のシート積載装置７０も、拡張トレイ６０をトレイ５０に対して引き出したり、押し込んだりすることでき、更に拡張トレイがトレイに鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動可能に支持されている。よって、実施例１のシート積載装置７０と同様の効果を得ることができる。
【００８８】
本実施例のシート積載装置７０において、第３の溝５２ａ３は第１の溝５２ａ１から分岐して底部５２ａ３２が閉じた形状をしているが、底部を開放させた切り欠き形状にしても構わない。また各円筒部６２４，６２５は拡張トレイ６０に配置したがこれに限らない。各円筒部６２４，６２５を別部品で構成しても構わない。すなわち、上記の効果が得られれば、各円筒部６２４，６２５の形状は適宜変更しても構わない。
【００８９】
［実施例５］
シート積載装置７０の他の例を説明する。
【００９０】
本実施例では、実施例１と同じ部材には同一の符号を付して、その部材の説明を省略する。
【００９１】
トレイ５０、及びそのトレイに接続される拡張トレイ６０について、図８を参照しながら説明する。
【００９２】
図８において、（ａ）は装置本体１００Ａの上部に設けたトレイ５０を示す斜視図、（ｂ）は拡張トレイ６０を先端部６０ｃ側から見たときの斜視図である。
【００９３】
図８（ａ）に示すように、トレイ５０は、排出方向Ｘにおいて、トレイのシート積載面５０ａの先端部５０ｃ側、及びトレイの先端部側に、拡張トレイ６０を装着するための装着部５０ｒを有する。装着部５０ｒは、トレイ５０の幅方向Ｙの中央領域に設けてある。
【００９４】
トレイ５０の幅方向Ｙにおいて、装着部５０ｒの外側面には、一対のガイド部５３が設けてある。一対のガイド部５３は、拡張トレイ６０を案内するためのものである。この一対のガイド部５３は、拡張トレイ６０の後述する一対の回動軸（軸）６３を格納位置から展開位置まで案内するための溝部５３ａを有する。この一対の溝部５３ａは一対の回動軸６３と共に回転規制手段Ｒｒを構成する。
【００９５】
図８（ｂ）に示すように、拡張トレイ６０は、排出方向Ｘ（図８（ａ）参照）に長い部材である。拡張トレイ６０は、拡張トレイの長手方向の後端部６０ｂ側に一対の回動軸６３を有する。一対の回動軸６３は、拡張トレイ６０をトレイ５０に回動可能に支持するためのものであり、幅方向Ｙにおいて、拡張トレイの外側面に設けてある。
【００９６】
この一対の回動軸６３は、回転軸の拡張トレイ６０の先端部６０ｃ側に、拡張トレイ６０の引き出し方向に対して平行な方向Ｔで、かつ拡張トレイのシート積載面６０ａに対して直交する方向Ｕにおいて所定の半径を有する円弧部６３ａを有する。
【００９７】
更に一対の回動軸６３は、回転軸の拡張トレイ６０の後端部６０ｂ側に、拡張トレイ６０の引き出し方向に対して平行な方向Ｔで、かつ拡張トレイのシート積載面６０ａに対して直交する方向Ｕにおいて所定の半径を有する突起部６３ｂを有する。この突起部６３ｂの半径は円弧部６３ａよりも小さくなっている。
【００９８】
更に一対の回動軸６３は、円弧部６３ａと突起部６３ｂとの間に、円弧部と突起部を繋ぐ２つの平面部６３ｃを有する。
【００９９】
図９に、トレイ５０と拡張トレイ６０の接続構造、及び拡張トレイの動作を示す。一対のガイド部５３の構成、及び一対の回動軸６３の構成は同じであるので、一方のガイド部、及び回動軸について説明する。
【０１００】
図９において、（ａ）はトレイ５０、及び格納位置にある拡張トレイ６０の断面図である。（ｂ）はトレイ５０、及び区間Ｉ２を超えた位置で鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動された拡張トレイ６０の断面図である。（ｃ）はトレイ５０、及び展開位置にある拡張トレイ６０の断面図である。（ｄ）はトレイ５０、及び展開位置にある拡張トレイ６０を鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動された拡張トレイ６０の断面図である。
【０１０１】
溝部５３ａは、格納位置から展開位置より手前の所定の区間Ｉ２において回動軸６３を移動可能に支持する第１の溝５３ａ１を有する。更に溝部５３ａは、区間Ｉ２を超えてから展開位置まで回動軸６３を回動可能に支持する第２の溝５３ａ２を有する。
【０１０２】
区間Ｉ２において、格納位置では、回動軸６３の突起部６３ｂの周面、回動軸の平面部６３ｃ、及び回動軸の円弧部６３ａの周面の一部が第１の溝５３ａ１に接触している。区間Ｉ２において、格納位置より右側の領域では、回動軸６３の円弧部６３ａの周面が第１の溝５３ａ１に接触する。第１の溝５３ａ１の幅Ｊは回動軸６３の円弧部６３ａの直径とほぼ同じ寸法に設定している。これによって回動軸６３が第１の溝５３ａ１に嵌合した状態となる。そのため、区間Ｉ２において、回動軸６３は第１の溝５３ａ１に移動可能に支持され、拡張トレイ６０を第１の溝に沿って移動させることができる。
【０１０３】
第２の溝５３ａ２の幅Ｋは第１の溝５３ａ１よりも大きくなっている。この幅Ｋは回動軸６３の円弧部６３ａと突起部６３ｂが共に第２の溝５３ａ２に接触する範囲の寸法に設定されている。そのため、区間Ｉ２を超えてから展開位置までの領域では、第２の溝５３ａ２に回動軸６３の円弧部６３ａが接触してから突起部６３ｂが接触するまで鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ拡張トレイ６０を所定の範囲で回動可能にすることができる。
【０１０４】
展開位置では、回動軸６３の円弧部６３ａが第２の溝５３ａ２の半円弧状の凹部５３ａ２１に嵌合するとともに、回動軸の平面部６３ｃ、及び回動軸の突起部６３ｂの周面の一部が第２の溝に接触している（図９（ｃ）の第一接触部Ｅ参照）。また展開位置では、トレイ５０の中央領域において、トレイの突起部５０ｄに拡張トレイ６０の裏面６０ｄが接触している（図９（ｃ）の第二接触部Ｌ参照）。これによって拡張トレイ６０は、展開位置において安定した姿勢で第２の溝５３ａ２に支持されるため、長尺シートも安定して積載することができる。
【０１０５】
展開位置でユーザーが拡張トレイ６０を鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動させると、回動軸６３の円弧部６３ａが第２の溝５３ａ２の凹部５３ａ２１に対して回動する。さらに拡張トレイ６０を方向Ｏへ回動させると、回動軸６３の平面部６３ｃ、及び回動軸の突起部６３ｂの周面の一部が第２の溝５３ａ２の端面５３ａ２２に当接して拡張トレイ６３の方向Ｏへの回動が停止される。そのため、拡張トレイ６０は、回動軸６３を中心に鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ所定の範囲で回動可能となる。
【０１０６】
つまり、区間Ｉ２では鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへの拡張トレイ６０の回動が規制され、区間Ｉ２を超えてから展開位置までは鉛直方向とは反対側の方向への拡張トレイの回動が可能になる。
【０１０７】
展開位置における鉛直方向Ｖへの拡張トレイ６０の回動は、第二接触部Ｆと、第一接触部Ｅと、の２点によって規制される。
【０１０８】
拡張トレイ６０をトレイ５０に格納には、区間Ｉ２を超えてから展開位置までの領域においてトレイ５０に対して拡張トレイ６０を押し込めばよい。
【０１０９】
本実施例のシート積載装置７０は、拡張トレイ６０をトレイ５０に対して引き出したり、押し込んだりすることでき、更に拡張トレイがトレイに鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動可能に支持されている。そのため、実施例１と同様の効果を得ることができる。更に、区間Ｉ２を超えてから展開位置までは、拡張トレイ６０は鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動可能であるため、実施例１に比べて拡張トレイ６０のトレイ５０に対する移動動作、及び回転動作を簡易に行うことができる。
【０１１０】
また、本実施例のシート積載装置７０も、ユーザーが不用意に拡張トレイを持ち上げたり、押し上げたりしても、トレイ５０は静止状態を維持する。
【０１１１】
図１０に、本実施例のシート積載装置７０の上方に画像読み取り装置８０を搭載した画像形成装置（複合機）の例を示す。図１０において、（ａ）は展開位置にある拡張トレイ６０を示す画像形成装置１００の斜視図、（ｂ）は鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動させた拡張トレイ６０を示す画像形成装置１００の斜視図である。
【０１１２】
本実施例のシート積載装置７０を搭載する画像形成装置１００は、拡張トレイ６０を引き出し、かつ回動するタイプであるため、実施例１で説明したような制約を受けることなく、長尺シートを積載するうえで拡張トレイを必要な長さに引き出すことができる。そしてシート積載装置７０は、展開位置において拡張トレイが鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動された際に、回転規制手段によって方向Ｏへの拡張トレイの回動が規制される前に、画像読み取り装置８０に拡張トレイが当接して拡張トレイの回動が規制される。
【０１１３】
またシート積載装置７０は、区間Ｉ２を超えてから展開位置までは、拡張トレイ６０は鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動可能である。よって本実施例のシート積載装置７０を搭載する画像形成装置１００は、プリント動作中における拡張トレイ６０の引き出し動作や押し込み動作が円滑にできる。
【０１１４】
図１１に、実施例５に係るシート積載装置７０のトレイ５０の溝部５３ａの変形例を示す。図９（ａ）に示すガイド部の溝部５３ａは、区間Ｉ２を超えてから展開位置までの第２の溝５３ａ２の幅Ｋを一定としているが、その幅を適宜変化させても良い。図１１に示すように、第２の溝部５３ａ２の幅Ｋを破線にて示すように第１の溝５３ａ１に向けて漸近的に小さくなるように変化させている。それにより、回動軸６３の位置に応じて、拡張トレイ６０の回動角を変化させることもできる。
【０１１５】
また、拡張トレイ６０の回動を規制する第１の溝５３ａ１の区間Ｉ２は、使用形態に応じて、任意の位置及び設置数であっても構わない。
【０１１６】
［実施例６］
シート積載装置７０の他の例を説明する。
【０１１７】
本実施例に示すシート積載装置７０は、回転規制手段Ｒｒの構成が異なる点を除いて実施例５と同じ構成としてある。
【０１１８】
図１２に、本実施例のシート積載装置７０の構成、及び動作を示す。図１２において、（ａ）はトレイ５０、及び区間Ｉ２の格納位置にある拡張トレイ６０の断面図である。（ｂ）はトレイ５０、及び区間Ｉ２を超えた位置で鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動された拡張トレイ６０の断面図である。
【０１１９】
拡張トレイ６０は、拡張トレイの外側面に、一対の大径の円筒部６３１（図１２（ａ）では１つの円筒部のみを図示している）と、この大径の円筒部より径の小さい一対の小径の円筒部６３２（図１２（ａ）では１つの円筒部のみを図示している）と、を有する。これらの一対の２つの円筒部６３１，６３２は、拡張トレイ６０の長手方向の後端部側に設けてある。本実施例では、実施例５の一対の回動軸６３に代えて一対の２つの円筒部６３１，６３２を用いている。
【０１２０】
これらの一対の２つの円筒部６３１，６３２は、拡張トレイ６０の移動方向に対して平行な方向Ｔで、かつトレイ５０のシート搭載面５０ａに対して直交する方向Ｕにおいて所定の距離を置いて離隔するように配置してある。大径の円筒部６３１を拡張トレイ６０の引き出し方向側（図の右側）に配置し、小径の円筒部６３２を拡張トレイの押し込み方向（図３（ａ）参照）側（図の左側）に配置している。
【０１２１】
ガイド部５３は、大径の円筒部６３１と小径の円筒部６３２を格納位置から展開位置まで案内するための一対の溝部５３ａ（図１２（ａ）では１つの溝部のみを図示している）を有する。この一対の溝部５３ａは一対の大径の円筒部６３１、及び小径の円筒部６３２と共に回転規制手段Ｒｒを構成する。
【０１２２】
溝部５３ａは、格納位置から展開位置より手前の所定の区間Ｉ２において大径の円筒部６３１を移動可能に支持する第１の溝５３ａ１を有している。更に溝部５３ａは、区間Ｉ２を超えてから展開位置まで大径の円筒部６３１を回動可能に支持する第２の溝５３ａ２と、を有している。
【０１２３】
区間Ｉ２において、格納位置では、大径の円筒部６３１、及び小径の円筒部６３２の周面が第１の溝５３ａ１に接触している（図７（ａ）参照）。区間Ｉ２において、格納位置より右側の領域においても大径の円筒部６３１、及び小径の円筒部６３２の周面が第１の溝５３ａ１に接触する。第１の溝５３ａ１の幅Ｊは大径の円筒部６３１の直径とほぼ同じ寸法に設定してある。そのため、区間Ｉ２において、大径の円筒部６３１、及び小径の円筒部６３２は第１の溝５３ａ１に移動可能に支持され、拡張トレイ６０を第１の溝５３ａ１に沿って移動させることができる。
【０１２４】
第２の溝５３ａ２の幅Ｋは第１の溝５３ａ１よりも大きくなっている。この幅Ｋは大径の円筒部６３１と小径の円筒部６３２が共に第２の溝５３ａ２に接触する範囲の寸法に設定されている。そのため、そのため、区間Ｉ２を超えてから展開位置までの領域では、第２の溝５３ａ２に大径の円筒部６３１が接触してから小径の円筒部６３２が接触するまで鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ拡張トレイ６０を所定の範囲で回動可能にすることができる。
【０１２５】
展開位置では、大径の円弧部６３１が第２の溝５３ａ２の半円弧状の凹部５３ａ２１に嵌合する。展開位置でユーザーが拡張トレイ６０を鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動させると、大径の円弧部６３１が第２の溝５３ａ２の凹部５３ａ２１に対して回動する。さらに拡張トレイ６０を方向Ｏへ回動させると、小径の円筒部６３２周面の一部が第２の溝５３ａ２の端面５３ａ２２に当接して拡張トレイ６３の方向Ｏへの回動が停止される。そのため、拡張トレイ６０は、回動軸６３を中心に鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ所定の範囲で回動可能になる。
【０１２６】
本実施例のシート積載装置７０は、拡張トレイ６０をトレイ５０に対して引き出したり、押し込んだりすることでき、更に拡張トレイがトレイに鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動可能に支持されている。そのため、実施例５と同様の効果を得ることができる。
【０１２７】
また、本実施例のシート積載装置７０も、ユーザーが不用意に拡張トレイを持ち上げたり、押し上げたりしても、トレイ５０は静止状態を維持する。
【０１２８】
［実施例７］
シート積載装置７０の他の例を説明する。
【０１２９】
本実施例に示すシート積載装置７０は、回転規制手段Ｒｒの構成が異なる点を除いて実施例１と同じ構成としてある。
【０１３０】
図１３に、本実施例のシート積載装置７０の構成、及び動作を示す。図１３はトレイ、及び展開位置にある拡張トレイ６０の断面図である。
【０１３１】
拡張トレイ６０は、拡張トレイの外側面に、一対の大径の円筒部６３１（図１３では１つの円筒部のみを図示している）と、この大径の円筒部より径の小さい一対の小径の円筒部６３２（図１３では１つの円筒部のみを図示している）と、を有する。更に拡張トレイ６０は、小径の円筒部６２２より径の小さい一対の最小径の円筒部６３３（図１３では１つの円筒部のみを図示している）を有する。
【０１３２】
これらの一対の３つの円筒部６３１，６３２，６３３は、拡張トレイ６０の長手方向の後端部側に設けてある。本実施例では、実施例５の回動軸６３に代えて一対の３つの円筒部６３１，６３２，６３３を用いている。
【０１３３】
これらの一対の３つの円筒部６３１，６３２，６３３は、拡張トレイ６０の移動方向に対して平行な方向Ｔで、かつ拡張トレイのシート搭載面６０ａに対して直交する方向Ｕにおいて所定の距離を置いて離隔するように配置してある。大径の円筒部６３１を拡張トレイ６０の引き出し方向側（図の右側）に配置し、小径の円筒部６３２を拡張トレイの押し込み方向側（図の左側）に配置し、最小径の円筒部６３３を大径の円筒部６３１と小径の円筒部６３２との間に配置している。
【０１３４】
ガイド部５３は、大径の円筒部６３１と小径の円筒部６３２と最小径の円筒部６３３を格納位置から展開位置まで案内するための一対の溝部５３ａ（図１３では１つの溝部のみを図示している）を有する。この一対の溝部５３ａは一対の大径の円筒部６３１、小径の円筒部６３２、及び最小径の円筒部６３３と共に回転規制手段Ｒｒを構成する。
【０１３５】
溝部５３ａは、格納位置から展開位置より手前の所定の区間Ｉ２において大径の円筒部６３１を移動可能に支持する第１の溝５３ａ１を有している。更に溝部５３ａは、区間Ｉ２を超えてから展開位置まで大径の円筒部６３１を回動可能に支持する第２の溝５３ａ２と、を有している。
【０１３６】
区間Ｉ２において、格納位置では、大径の円筒部６３１、小径の円筒部６３２、及び最小径の円筒部６３３の周面が第１の溝５３ａ１に接触している。区間Ｉ２において、格納位置より右側の領域においても大径の円筒部６３１、小径の円筒部６３２、及び最小径の円筒部６３３の周面が第１の溝５３ａ１に接触する。第１の溝５３ａ１の幅Ｊは大径の円筒部６３１の直径とほぼ同じ寸法に設定してある。そのため、区間Ｉ２において、大径の円筒部６３１、小径の円筒部６３２、及び最小径の円筒部６３３は第１の溝５３ａ１に移動可能に支持され、拡張トレイ６０を第１の溝５３ａ１に沿って移動させることができる。
【０１３７】
第２の溝５３ａ２の幅Ｋは第１の溝５３ａ１よりも大きくなっている。この幅Ｋは大径の円筒部６３１と小径の円筒部６３２が共に第２の溝５３ａ２に接触する範囲の寸法に設定されている。そのため、区間Ｉ２を超えてから展開位置までの領域では、第２の溝５３ａ２に大径の円筒部６３１が接触してから小径の円筒部６３２が接触するまで鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ拡張トレイ６０を所定の範囲で回動可能にすることができる。
【０１３８】
展開位置では、大径の円弧部６３１が第２の溝５３ａ２の半円弧状の凹部５３ａ２１に嵌合する。また展開位置では、第２の溝５３ａ２に最小径の円筒部６３３の周面の一部が接触する。
【０１３９】
展開位置でユーザーが拡張トレイ６０を鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動させると、大径の円筒部６３１が第２の溝５３ａ２の凹部５３ａ２１に対して回動する。さらに拡張トレイ６０を方向Ｏへ回動させると、小径の円筒部６３２周面の一部が第２の溝５３ａ２の端面５３ａ２２に当接して拡張トレイ６３の方向Ｏへの回動が停止される。そのため、拡張トレイ６０は、回動軸６３を中心に鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ所定の範囲で回動可能になる。
【０１４０】
本実施例のシート積載装置７０は、拡張トレイ６０をトレイ５０に対して引き出したり、押し込んだりすることでき、更に拡張トレイがトレイに鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動可能に支持されている。そのため、実施例５と同様の効果を得ることができる。また本実施例のシート積載装置７０は、最小径の円筒部６３３の周面の一部が展開位置で第２の溝５２ａ２に接触しているため、展開位置での拡張トレイ６０のトレイ５０に対する姿勢（拡張トレイが回動される前の姿勢）が安定するという効果がある。
【０１４１】
［実施例８］
シート積載装置７０の他の例を説明する。
【０１４２】
本実施例に示すシート積載装置７０は、回転規制手段Ｒｒの構成が異なる点を除いて実施例５と同じ構成としてある。
【０１４３】
図１４に、本実施例のシート積載装置７０の構成、及び動作を示す。図１４において、（ａ）はトレイ５０、及び区間Ｉ２の格納位置にある拡張トレイ６０の断面図である。（ｂ）はトレイ５０、及び区間Ｉ２を超えた位置で鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動された拡張トレイ６０の断面図である。
【０１４４】
拡張トレイ６０は、拡張トレイの外側面に、第１の一対の円筒部６３４（図１４（ａ）では１つの円筒部のみを図示している）と、第２の一対の円筒部６３５（図１４（ａ）では１つの円筒部のみを図示している）と、を有する。これらの一対の円筒部６３４，６３５は、拡張トレイ６０の長手方向の後端部側に設けてある。本実施例では、実施例５の一対の回動軸６３に代えて一対の円筒部６３４，６３５を用いている。
【０１４５】
この一対の円筒部６３４，６３５は、拡張トレイ６０の移動方向に対して平行な方向Ｔで、かつ拡張トレイのシート搭載面６０ａに対して直交する方向Ｕにおいて所定の距離を置いて離隔するように配置してある。第１の一対の円筒部６３４を拡張トレイ６０の引き出し方向側（図の右側）に配置し、第２の一対の円筒部６３５を拡張トレイの押し込み方向側（図の左側）に配置している。
【０１４６】
ガイド部５３は、第１の円筒部６３４を格納位置から展開位置まで案内するための第１の一対の溝部５３１ａ（図１４（ａ）では１つの溝部のみを図示している）を有する。更にガイド部５３は、第２の円筒部６３５を格納位置から展開位置まで案内するための第２の一対の溝部５３２ｂ（図１４（ａ）では１つの溝部のみを図示している）を有する。この第１の一対の溝部５３１ａと第２の一対の溝部５３２ｂは第１の一対の円筒部６３４、及び第２の一対の円筒部６３５と共に回転規制手段Ｒｒを構成する。
【０１４７】
第１の溝部５３１ａは、格納位置から展開位置より手前の所定の区間Ｉ２において第１の円筒部６３４を移動可能に支持する溝５３１ａ１を有している。第２の溝部５３１ｂは、格納位置から展開位置より手前の所定の区間Ｉ２において第２の円筒部６３５を移動可能に支持する第１の溝５３ｂ１と、区間Ｉ２を超えてから展開位置まで第２の円筒部を回動可能に支持する第２の溝５３１ｂ２と、を有している。
【０１４８】
区間Ｉ２において、格納位置では、第１の円筒部６３４の周面が溝５３１ａ１に接触し、第２の円筒部６３５が第１の溝５３１ｂ１の端部に嵌合している（図１４（ａ）参照）。
区間Ｉ２において、格納位置より右側の領域においても第１の円筒部６３４の周面が溝５３１ａ１に接触し、第２の円筒部６３５の周面が第１の溝５３１ｂ１に接触する。
【０１４９】
溝５３１ａ１の幅Ｊ１は第１の円筒部６３４の直径とほぼ同じ寸法に設定してあり、第１の溝５３１ｂ１の幅Ｊ２は第２の円筒部６３５の直径とほぼ同じ寸法に設定してある。そのため、区間Ｉ２において、第１の円筒部６３４は溝５３１ａ１に移動可能に支持され、第２の円筒部６３５は第１の溝５３１ｂ１に移動可能に支持され、拡張トレイ６０を溝５３１ａ１、及び第１の溝５３１ｂ１に沿って移動させることができる。
【０１５０】
第２の溝５３１ｂ２の幅Ｋは第１の溝５３１ｂ１よりも大きくなっている。つまり、この幅Ｋは第２の円筒部６３５の直径よりも大きい寸法に設定されている。そのため、区間Ｉ２を超えてから展開位置までの領域では、溝５３１ａ１に第１の円筒部６３４が接触した状態で第２の円筒部６３５が第２の溝５３１ｂ２に接触するまで鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ拡張トレイ６０を所定の範囲で回動可能にすることができる。
【０１５１】
展開位置では、第１の円筒６３４が溝５３１ａ１の端部に嵌合する。展開位置でユーザーが拡張トレイ６０を鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動させると、第２の円筒部６３５が第２の溝５３１ｂ１に当接して拡張トレイ６３の方向Ｏへの回動が停止される。そのため、拡張トレイ６０は、第１の円筒部６３４を中心に鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ所定の範囲で回動可能になる。
【０１５２】
本実施例のシート積載装置７０は、拡張トレイ６０をトレイ５０に対して引き出したり、押し込んだりすることでき、更に拡張トレイがトレイに鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動可能に支持されている。そのため、実施例５と同様の効果を得ることができる。
【０１５３】
［実施例９］
シート積載装置７０の他の例を説明する。
【０１５４】
本実施例では、実施例１と同じ部材には同一の符号を付して、その部材の説明を省略する。
【０１５５】
トレイ５０、及びそのトレイに接続される拡張トレイ６０について、図１５を参照しながら説明する。
【０１５６】
図１５において、（ａ）は拡張トレイ６０を後端部６０ｂ側から見たときの斜視図、（ｂ）は装置本体１００Ａの上部に設けたトレイ５０を示す斜視図である。
【０１５７】
図１５（ａ）に示すように、拡張トレイ６０は、排出方向Ｘ（図８（ａ）参照）に長い部材である。拡張トレイ６０は、拡張トレイの長手方向の後端部６０ｂ側に、鉛直方向Ｖ、及び鉛直方向とは反対側の方向Ｏの何れかに弾性変形可能な一対の弾性部６４、及びこの弾性部を介して拡張トレイをトレイ５０に支持するための一対の回動軸（軸）６４を有する。一対の回動軸６５は、拡張トレイ６０をトレイ５０に回動可能に支持するためのものであり、幅方向Ｙにおいて、拡張トレイの外側面に設けてある。
【０１５８】
図１５（ｂ）に示すように、トレイ５０は、排出方向Ｘにおいて、トレイのシート積載面５０ａの先端部５０ｃ側、及びトレイの先端部側に、拡張トレイ６０を装着するための装着部５０ｒを有する。装着部５０ｒは、トレイ５０の幅方向Ｙの中央領域に設けてある。
【０１５９】
トレイ５０の幅方向Ｙにおいて、装着部５０ｒの外側面には、一対のガイド部５３が設けてある。一対のガイド部５３は、拡張トレイ６０を案内するためのものである。この一対のガイド部５３は、拡張トレイ６０の後述する一対の回動軸（軸）６５を格納位置から展開位置まで案内するための溝部５４ａを有する。一対の溝部５４ａは一対の回動軸６５を移動可能に支持する溝５４ａ１を有する。そしてこの一対の溝部５４ａは一対の弾性部６４、一対の回動軸６４、後述する回転規制リブ５５、及び底面５０ｒ１と共に回転規制手段Ｒｒを構成する。
【０１６０】
図１６乃至図１８に、トレイ５０と拡張トレイ６０の接続構造、及び拡張トレイの動作を示す。一対の溝部５４ａの構成、一対の弾性部６４の構成、及び一対の回動軸６５の構成は同じであるので、一方の溝部、弾性部、及び回動軸について説明する。
【０１６１】
図１６において、（ａ）はトレイ５０、及び格納位置にある拡張トレイ６０の断面図である。（ｂ）は格納位置において拡張トレイ６０が回転規制リブ５５に当接している状態を示す断面図である。
【０１６２】
図１７において、（ａ）は区間Ｉ２を超えた位置で拡張トレイ６０を鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動させたときの断面図である。（ｂ）は区間Ｉ２を超えた位置で拡張トレイ６０を鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動させた拡張トレイ６がトレイ５０に当接している状態を示す断面図である。
【０１６３】
図１８において、（ａ）はトレイ５０、及び展開位置にある拡張トレイ６０を示す断面図である。（ｂ）は展開位置において拡張トレイ６０がトレイ５０の突起部５０ｄに当接している状態を示す断面図である。
【０１６４】
拡張トレイ６０は、図１６（ａ）に示す格納位置と、図１８（ａ）に示す展開位置と、を選択可能である。
【０１６５】
図１６（ｂ）に示すように、回転規制リブ（回転規制部）５５は、拡張トレイ６０の格納位置から展開位置の手前までの所定の区間Ｉ２において、トレイ５０の装着部５０ｒの底面５０ｒ１に拡張トレイの長手方向に沿って設けてある。この回転規制リブ５５は装着部５０ｒの底面（回転規制面）５０ｒ１との間に隙間Ｎができるようにトレイ５０のシート積載面５０ａ側に突出している。更に回転規制リブ５５は拡張トレイ６０の後端部６０ｂの下端部６０ｂ１を突き当て可能になっている。
【０１６６】
区間Ｉ２において、格納位置では、拡張トレイ６０の下端部６０ｂ１が回転規制リブ５５に当接している（図１６（ｂ）参照）。また回動軸６５の周面が溝５４ａ１に嵌合している（図１６（ａ）参照）。区間Ｉ２において、格納位置より右側の領域においても回動軸６５の周面が溝５４ａ１に接触する。溝５４ａ１の幅Ｊ１は回動軸６５の直径とほぼ同じ寸法に設定してある。そのため、区間Ｉ２において、回動軸６５は溝５４ａ１に移動可能に支持され、拡張トレイ６０を溝に沿って移動させることができる。
【０１６７】
区間Ｉ２を超えてから展開位置までの領域では、溝５４ａ１に回動軸６５の周面が接触した状態で拡張トレイ６０の下端部６０ｂ１が回転規制リブ５５を超えてから底面５０ｒ１に当接する（図１７（ｂ）参照）。これによって拡張トレイ６０を回動軸６５を中心に鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ弾性部６４の弾性変形可能な範囲で回動可能にすることができる。
【０１６８】
展開位置では、回動軸６５の周面が溝５４ａ１に嵌合している（図１８（ａ）の第一接触部Ｅ参照）。また展開位置では、トレイ５０の中央領域において、トレイの突起部５０ｄに拡張トレイ６０の下端部６０ｂ１が接触している（図１８（ｂ）の第二接触部Ｌ参照）。これによって拡張トレイ６０は、展開位置において安定した姿勢で第２の溝５３ａ２に支持されるため、長尺シートも安定して積載することができる。
【０１６９】
更に展開位置では、拡張トレイ６０の下端部６０ｂ１と装着部５０ｒの底面５０ｒ１との間に隙間Ｎが生じている。そのため、拡張トレイ６０の下端部６０ｂ１が底面５０ｒ１に当接するまで拡張トレイを回動軸６５を中心に鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ弾性部６４の弾性変形可能な範囲で回動可能にすることができる。
【０１７０】
つまり、区間Ｉ２では鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへの拡張トレイ６０の回動が規制され、区間Ｉ２を超えてから展開位置までは鉛直方向とは反対側の方向への拡張トレイの回動が弾性部６４の弾性変形可能な範囲で可能になる。
【０１７１】
本実施例のシート積載装置７０は、拡張トレイ６０をトレイ５０に対して引き出したり、押し込んだりすることでき、更に拡張トレイがトレイに鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動可能に支持されている。そのため、実施例１と同様の効果を得ることができる。更に、区間Ｉ２を超えてから展開位置までは、拡張トレイ６０は鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動可能であるため、実施例１に比べて拡張トレイ６０のトレイ５０に対する移動動作、及び回転動作を簡易に行うことができる。
【０１７２】
また本実施例のシート積載装置７０は、展開位置にある拡張トレイ６０が鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動された際に、弾性部６４が弾性によって拡張トレイを展開位置に戻す力を発生させる。また弾性部６４の弾性によって拡張トレイ６０の格納位置からの引き出し操作や、拡張トレイ６０の展開位置からの回動操作を行う際の振動を吸収でき、回動軸６５の破損のリスクを低減できる。
【０１７３】
また本実施例のシート積載装置７０も、ユーザーが不用意に拡張トレイを持ち上げたり、押し上げたりしても、トレイ５０は静止状態を維持する。
【０１７４】
また本実施例のシート積載装置７０において、回転規制リブ５５の配置や高さ、配置数を変化させることで、拡張トレイ６０を任意の位置で回動可能にしたり、回動角度の規制をより好適に設定したりすることもできる。
【０１７５】
更に、実施例１のシート積載装置７０のようにガイド部５４を拡張トレイ６０の裏面に設けることで、展開位置でのみ拡張トレイを回動可能な構成にすることもできる。
【０１７６】
本実施例では、弾性部６４を拡張トレイ６０に一体に構成しているが、拡張トレイと弾性部を別体構成として構成しても構わない。
【０１７７】
本実施例のシート積載装置７０を搭載する画像形成装置１００は、拡張トレイ６０を引き出し、かつ回動するタイプであるため、実施例１で説明したような制約を受けることなく、長尺シートを積載するうえで拡張トレイを必要な長さに引き出すことができる。そしてシート積載装置７０は、展開位置において拡張トレイが鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動された際に、回転規制手段によって方向Ｏへの拡張トレイの回動が規制される前に、画像読み取り装置８０に拡張トレイが当接して拡張トレイの回動が規制される。
【０１７８】
またシート積載装置７０は、区間Ｉ２を超えてから展開位置までは、拡張トレイ６０は鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動可能である。よって本実施例のシート積載装置７０を搭載する画像形成装置１００は、プリント動作中における拡張トレイ６０の引き出し動作や押し込み動作が円滑にできる。
【０１７９】
また本実施例のシート積載装置７０を搭載する画像形成装置１００は、拡張トレイ６０において回動軸６５を弾性部６４に設けている。そのため、拡張トレイ６０の格納位置かの引き出し動作や、拡張トレイの展開位置からの押し込み動作を行う際にダンパ効果が得ら、より滑らかに拡張トレイを移動させることができる。
【０１８０】
［実施例１０］
シート積載装置７０の他の例を説明する。
【０１８１】
本実施例では、実施例１と同じ部材には同一の符号を付して、その部材の説明を省略する。
【０１８２】
図１９に、本実施例のシート積載装置７０の構成を示す。図１９において、（ａ）は展開位置にある拡張トレイ６０の回動軸６１と弾性部材６７を説明するための図である。（ｂ）は弾性部材６７の作用を説明するための図である。
【０１８３】
弾性部材６７として、金属バネ、若しくは樹脂で成形されたねじりバネを用いている。ねじりバネ６７は、拡張トレイ６０の回動軸６１に装着され、ねじりバネの一端６７ａが拡張トレイに係止され、他端６７ｂがトレイ５０にスライド可能な摺動部材（不図示）に設けたピン５６に係止されている。この場合、ねじりバネ６７は弾性力を発生していない。拡張トレイ６０が鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動された際に、ねじりバネ６７は拡張トレイの一部（図では一例として下端部６０ｂ１）がトレイ５０の先端部側の面６０ｃ１に当接することによって弾性力を発生する。この弾性力によって拡張トレイ６０は展開位置の方向（鉛直方向Ｖ）に向けて戻されようとする。
【０１８４】
つまり、ねじりバネ６７は、展開位置にある拡張トレイ６０が鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動された際に、拡張トレイを展開位置に戻す力を発生させる。
【０１８５】
以上の説明は、ねじりバネ６７を実施例１のシート積載装置７０の回動軸６１に適用した場合である。このねじりバネ６７は、実施例２、及び実施例３の大径の円筒部６２１、実施例４の円筒部６２４にも適用できる。この場合、ねじりバネ６７は、展開位置で拡張トレイ６０が鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動された際に、拡張トレイを展開位置に戻す力を発生させる。
【０１８６】
またねじりバネ６７は、実施例５の回動軸６３、実施例６、及び実施例７の大径の円筒部６３１、及び実施例８の円筒部６３４にも適用できる。この場合、ねじりバネ６７は、区間Ｉ２を超えてから展開位置までの領域において、拡張トレイが鉛直方向Ｖとは反対側の方向Ｏへ回動された際に、拡張トレイを展開位置に戻す力を発生させる。
【０１８７】
ねじりバネ６７の荷重、作用位置、作用角度、拡張トレイ６０に対するねじりバネの取り付け位置等、夫々を適宜選択することによって、ねじりバネの作用タイミングや弾性力の設定をより細かく設定することができる。
【０１８８】
ねじりバネ６７は、拡張トレイ６０がトレイ５０に当たるまでは弾性力を発生しないため、拡張トレイの格納位置からの引き出し操作や、拡張トレイの展開位置からの回動操作を行う際に、拡張トレイを滑らかに移動させることができる。
【０１８９】
弾性部材６７はねじりバネに限られず、その種類や数などは適宜選択することができる。
【０１９０】
［実施例１１］
画像形成装置１００の他の例を説明する。
【０１９１】
図２０に、本実施例の画像形成装置１００を示す。図２０は実施例１０のシート積載装置７０と、画像読み取り装置８０と、を搭載した画像形成装置１００のが概略構成を示す断面図である。
【０１９２】
本実施例に示す画像形成装置１００は、シート積載装置７０の上方に画像読み取り装置８０を搭載したものである。
【０１９３】
画像読み取り装置８０は、トレイ５０との間に所定の隙間を設けて設置される。また画像読み取り装置８０は、装置本体１００Ａに対して装置本体の内部の開口部２１を閉鎖するよう、トレイ５０を閉鎖可能な位置にした場合に取り得る閉鎖位置（図において実線にて示す位置）から上方に回動可能である。そして画像読み取り装置８０は、その回動動作に連動するか、あるいは独立してトレイ５０を回動させて、開口部２１を開放する開放位置（図において一点鎖線にて示す位置）に移動可能である。８０ａは画像読み取り装置８０を回動する際に支点となる回動軸である。
【０１９４】
拡張トレイ６０を展開位置にした状態において、ユーザーが拡張トレイ６０を不用意に持ち上げたり、押し上げたりしても、拡張トレイは画像読み取り装置８０の底面（若しくは側面）に突き当たる。従って、拡張トレイ６０はそれ以上回転することなく、拡張トレイ自体の自重や、積載したシートの束の重みにより、再び展開位置へと復帰する。
【０１９５】
本実施例の画像形成装置１００は、拡張トレイ６０の不用意な持ち上げや、押し上げがなされても、再び展開位置へと復帰することで、排出されるシートＳを妨げることなく、好適なプリント動作を実現することができる。
【０１９６】
実施例１０のシート積載装置７０を搭載させた場合、ねじりバネ６７の作用により、拡張トレイ６０が画像読み取り装置８０の底面（若しくは側面）に当接する前に減速させられる。その結果、拡張トレイ６０が画像読み取り装置８０に当接する際の衝撃を相殺したり、あるいは当接する前に展開位置に復帰させたりすることで、不快な衝撃音を軽減したり、拡張トレイ６０や画像読み取り装置８０などへのダメージを抑制できる。
【符号の説明】
【０１９７】
１０  画像形成部、３０  定着装置（定着部）、５０  トレイ、６０  拡張トレイ、７０  シート積載装置、１００  画像形成装置、Ｒｒ  回転規制手段
【図１】
2018012551.tif 000003
【図２】
2018012551.tif 000004
【図３】
2018012551.tif 000005
【図４】
2018012551.tif 000006
【図５】
2018012551.tif 000007
【図６】
2018012551.tif 000008
【図７】
2018012551.tif 000009
【図８】
2018012551.tif 000010
【図９】
2018012551.tif 000011
【図１０】
2018012551.tif 000012
【図１１】
2018012551.tif 000013
【図１２】
2018012551.tif 000014
【図１３】
2018012551.tif 000015
【図１４】
2018012551.tif 000016
【図１５】
2018012551.tif 000017
【図１６】
2018012551.tif 000018
【図１７】
2018012551.tif 000019
【図１８】
2018012551.tif 000020
【図１９】
2018012551.tif 000021
【図２０】
2018012551.tif 000022
【図２１】
2018012551.tif 000023
【図２２】
2018012551.tif 000024