(57)【要約】【課題】作業性の改善を図るのに適した水切り用具を提供すること。【解決手段】本発明の水切り用具Ａ１は、方向ｘに延びる把持部１と、方向ｘに対して交差する方向ｙに延びるブレード支持部２と、把持部１の先端およびブレード支持部２の基端につながる連結部３と、ブレード支持部２の先端に基端部が支持され、方向ｙに対して実質的に直角であり、かつ方向ｘに対して交差する第３方向に沿って把持部１から遠ざかるように先端部まで延びるブレード４と、を備える。連結部３は、外力により方向ｙへの弾性変形が容易とされた弾性変形容易部３１を含む。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１方向に延びる把持部と、
上記第１方向に対して交差する第２方向に延びるブレード支持部と、
上記把持部の先端および上記ブレード支持部の基端につながる連結部と、
上記ブレード支持部の先端に基端部が支持され、上記第２方向に対して実質的に直角であり、かつ上記第１方向に対して交差する第３方向に沿って上記把持部から遠ざかるように先端部まで延びるブレードと、を備え、
上記連結部は、外力により上記第２方向への弾性変形が容易とされた弾性変形容易部を含む、水切り用具。
【請求項２】
上記弾性変形容易部は、上記把持部につながる部位から上記ブレード支持部につながる部位に向けて長状であり、
上記弾性変形容易部の長手中心線に直角である横断面は、上記第２方向における長さである第１寸法よりも上記第２方向の直角方向における長さである第２寸法が大である、請求項１に記載の水切り用具。
【請求項３】
上記弾性変形容易部は、上記把持部につながる部位から上記ブレード支持部につながる部位に向けて長状であり、
上記弾性変形容易部の長手中心線に直角である横断面は、上記第２方向に実質的に沿う第１辺、および、当該第１辺と実質的に直角であり、上記第１辺よりも長い第２辺、を有する長矩形状である、請求項１に記載の水切り用具。
【請求項４】
上記弾性変形容易部は、上記第１辺が属する側面から上記第２方向に突出するリブを有する、請求項３に記載の水切り用具。
【請求項５】
上記ブレード支持部および上記ブレードは、それぞれ、上記第２方向視において上記把持部に対して上記ブレードが偏倚する側と反対側を向く支持部正面およびブレード正面を有し、
上記支持部正面と上記ブレード正面とは面一状であり、
上記ブレード支持部および上記ブレードの少なくとも一方には、払拭材を保持するための保持部が設けられている、請求項１ないし４のいずれかに記載の水切り用具。
【請求項６】
上記保持部は、上記第２方向において互いに離間する２箇所以上に設けられている、請求項５に記載の水切り用具。
【請求項７】
上記第１方向と上記第３方向とのなす角度は、１０〜２５°の範囲である、請求項１ないし６のいずれかに記載の水切り用具。
【請求項８】
上記把持部、上記連結部および上記ブレード支持部は、一体形成されている、請求項１ないし７のいずれかに記載の水切り用具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえば窓ガラス、浴室の鏡や壁面に付着した水滴などをブレードにより掻き取って水切りを行うための水切り用具に関する。
【背景技術】
【０００２】
窓ガラス等の清掃対象面に付着した水滴などを拭き取るために使用する水切り用具が従来から知られている。たとえば、特許文献１には、把手部Ｈ（把持部）と、ブレード支持部Ｊと、連結部Ｃと、ブレード部Ｂ（ブレード）と、を備えた水切り用具が開示されている。ブレード支持部Ｊは、把手部Ｈが延びる方向に対して直角である方向に延びている。ブレード部Ｂは、基端部がブレード支持部Ｊの先端に支持され、把手部から遠ざかるように延びている。ブレード部Ｂはまた、ブレード支持部Ｊが延びる方向に対して直角であり、かつ把手部Ｈが延びる方向に対して交差する方向に沿って延びる。連結部Ｃは、把手部Ｈの先端およびブレード支持部Ｊの基端につながっている。
【０００３】
特許文献１に開示された水切り用具において、連結部Ｃは把手部Ｈから二股状に分かれて延びて、ブレード支持部Ｊにつながっている。このような構成の水切り用具によれば、連結部Ｃの剛性が高められており、水切り作業の際に連結部Ｃが容易に変形することはない。
【０００４】
たとえば窓ガラスの清掃において水切り用具を使用する場合、水を拭き取る範囲が比較的大きい。このため、水切り作業時には、水切り用具は、窓ガラス表面において往復操作が繰り返される。しかしながら、上記特許文献１に記載された水切り用具によれば、連結部Ｃの剛性が高いため、窓ガラス表面（清掃対象面）における往復操作を柔軟な動きによりスムーズに行うことができない。したがって、上記従来の水切り用具は、作業性の面で改善の余地があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−２０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、このような事情のもとで考え出されたものであって、作業性の改善を図るのに適した水切り用具を提供することを主たる課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００８】
本発明によって提供される水切り用具は、第１方向に延びる把持部と、上記第１方向に対して交差する第２方向に延びるブレード支持部と、上記把持部の先端および上記ブレード支持部の基端につながる連結部と、上記ブレード支持部の先端に基端部が支持され、上記第２方向に対して実質的に直角であり、かつ上記第１方向に対して交差する第３方向に沿って上記把持部から遠ざかるように先端部まで延びるブレードと、を備え、上記連結部は、外力により上記第２方向への弾性変形が容易とされた弾性変形容易部を含む。
【０００９】
好ましい実施の形態においては、上記弾性変形容易部は、上記把持部につながる部位から上記ブレード支持部につながる部位に向けて長状であり、上記弾性変形容易部の長手中心線に直角である横断面は、上記第２方向における長さである第１寸法よりも上記第２方向の直角方向における長さである第２寸法が大である。
【００１０】
好ましい実施の形態においては、上記弾性変形容易部は、上記把持部につながる部位から上記ブレード支持部につながる部位に向けて長状であり、上記弾性変形容易部の長手中心線に直角である横断面は、上記第２方向に実質的に沿う第１辺、および、当該第１辺と実質的に直角であり、上記第１辺よりも長い第２辺、を有する長矩形状である。
【００１１】
好ましい実施の形態においては、上記弾性変形容易部は、上記第１辺が属する側面から上記第２方向に突出するリブを有する。
【００１２】
好ましい実施の形態においては、上記ブレード支持部および上記ブレードは、それぞれ、上記第２方向視において上記把持部に対して上記ブレードが偏倚する側と反対側を向く支持部正面およびブレード正面を有し、上記支持部正面と上記ブレード正面とは面一状であり、上記ブレード支持部および上記ブレードの少なくとも一方には、払拭材を保持するための保持部が設けられている。
【００１３】
好ましい実施の形態においては、上記保持部は、上記第２方向において互いに離間する２箇所以上に設けられている。
【００１４】
好ましい実施の形態においては、上記第１方向と上記第３方向とのなす角度は、１０〜２５°の範囲である。
【００１５】
好ましい実施の形態においては、上記把持部、上記連結部および上記ブレード支持部は、一体形成されている。
【００１６】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係る水切り用具の一例を示す正面図である。
【図２】図１に示す水切り用具の右側面図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う拡大断面図である。
【図４】図１のＩＶ−ＩＶ線に沿う部分拡大断面図である。
【図５】図１のＶ−Ｖ線に沿う拡大断面図である。
【図６】図１に示す水切り用具の作用を説明するための正面図である。
【図７】図１に示す水切り用具の作用を説明するための図であり、使用態様の一例を示す正面図である。
【図８】図１に示す水切り用具の作用を説明するための断面図である。
【図９】図１に示す水切り用具の作用を説明するための断面図である。
【図１０】本発明に係る水切り用具の他の例を示す正面図である。
【図１１】図１０のＸＩ−ＸＩ線に沿う拡大断面図である。
【図１２】本発明に係る水切り用具の他の例を示す正面図である。
【図１３】図１２のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線に沿う拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００１９】
図１〜図５は、本発明に係る水切り用具の一例を示す。本実施形態の水切り用具Ａ１は、把持部１と、ブレード支持部２と、連結部３と、ブレード４とを備え、窓ガラス、浴室の鏡や壁面等の清掃対象面に付着した水滴などを掻き取るために使用するものである。
【００２０】
図１に示すように、把持部１は、方向ｘ（第１方向）に延びており、使用者が手で掴んで操作する部分である。図３によく表れているように、本実施形態において、把持部１は概略筒状とされている。この把持部１は、図示しない継ぎ柄を基端側の開口１１を通じて内挿しつつ当該継ぎ柄と連結可能となっている。把持部１の適所には、上記継ぎ柄との連結に利用される係合孔１２が形成されている。
【００２１】
図１に示すように、ブレード支持部２は、ブレード４を支持するものであり、全体として方向ｘに対して交差する方向ｙ（第２方向）に延びる板状である。本実施形態において、ブレード支持部２が延びる方向ｙは、把持部１が延びる方向ｘに対して実質的に直角である。図２、図３に表れているように、ブレード支持部２は、把持部１が延びる方向ｘに対して傾斜する方向に延びている。ブレード支持部２の先端には、後述するブレード４の凹部４１に嵌合する突起２１が形成されている。
【００２２】
図１、図３、図４に示すように、ブレード支持部２は、支持部正面２ａを有する。また、ブレード支持部２には、保持部２２および係合凹部２３が設けられている。保持部２２は、払拭材を保持するためのものであり、方向ｘにおける中央に設けられている。保持部２２はスリット状の貫通孔を含んで構成されており、当該貫通孔の周囲は、その厚さが相対的に小さくされている。これにより、上記貫通孔の周囲の部位は、他の部位より弾性変形し易くなっている。係合凹部２３は、方向ｘにおける両端部寄りの２箇所に設けられている。支持部正面２ａ、保持部２２および係合凹部２３の意義については後述する。
【００２３】
図１に示すように、連結部３は、把持部１およびブレード支持部２をつなぐものであり、把持部１の先端およびブレード支持部２の基端につながっている。本実施形態において、連結部３は、全体として方向ｘに延びている。
【００２４】
連結部３は、弾性変形容易部３１を含む。弾性変形容易部３１は、外力により方向ｙ（第２方向）への弾性変形が容易とされた部分である。本実施形態においては、弾性変形容易部３１は、把持部１につながる部位からブレード支持部２につながる部位に向けて長状である。また、図５に示すように、弾性変形容易部３１の長手中心線に直角である横断面３１０は、方向ｙにおける長さである第１寸法Ｌ１よりも方向ｙの直角方向における長さである第２寸法Ｌ２が大である。本実施形態においては、上記横断面３１０は、第１辺３１１および第２辺３１２を有する長矩形状である。第１辺３１１は、方向ｙに実質的に沿っている。第２辺３１２は、第１辺３１１と実質的に直角であり、第１辺３１１よりも長い。
【００２５】
本実施形態においてはまた、弾性変形容易部３１は、リブ３２を有する。リブ３２は、第１辺３１１が属する側面から方向ｙに突出しており、一対の第１辺３１１を挟んで対をなしている。各リブ３２は、方向ｘに沿って延びている。
【００２６】
上記構成の把持部１、連結部３およびブレード支持部２は、たとえばポリプロピレン、ポリエチレンなどの所定の強度を有する合成樹脂からなり、インジェクション成形により一体形成される。
【００２７】
ブレード４は、その先端部を清掃対象面に当接させて当該清掃対象面に付着した水滴等を掻き取るものである。ブレード４は、基端部がブレード支持部２の先端に支持されており、把持部１から遠ざかるように先端部まで延びている。図２、図３に示すように、ブレード４は、方向ｙ（第２方向）に対して実質的に直角であり、かつ方向ｘ（第１方向）に対して交差する方向ｚ（第３方向）に沿って延びている。把持部１が延びる方向ｘとブレード４が延びる方向ｚとのなす角度αは、たとえば１０〜２５°の範囲であり、好ましくは１０〜２０°の範囲である。添付図面においては、上記角度αが１５°である態様を表している。本実施形態において、ブレード４の厚さは、基端部から先端部に向かうにつれて徐々に小さくなる。
【００２８】
図１、図３、図４に表れているように、本実施形態において、ブレード４は、ブレード正面４ａを有する。ブレード正面４ａ、およびブレード支持部２における支持部正面２ａは、方向ｙ視（第２方向視）において、把持部１に対してブレード４が偏倚する側と反対側を向く。本実施形態において、ブレード正面４ａと支持部正面２ａとは、面一状である。
【００２９】
また、ブレード４には、凹部４１および係合片４２が設けられている。凹部４１は、ブレード支持部２側を向いており、この凹部４１にはブレード支持部２の突起２１が嵌合している。係合片４２は、ブレード支持部２側に延出しており、ブレード支持部２の係合凹部２３に係合する部分である。係合片４２は、係合凹部２３に対応させて、方向ｘにおける両端部寄りの２箇所に設けられている。本実施形態において、ブレード支持部２における係合凹部２３は当該ブレード支持部２の厚さ方向に貫通するように形成されており、係合片４２の外周縁と係合凹部２３の内周縁とが凹凸嵌合している。
【００３０】
本実施形態において、係合片４２は、保持部４３を含む。保持部４３は、払拭材を保持するためのものである。保持部４３はスリット状の貫通孔を含んで構成されており、当該貫通孔の周囲は、その厚さが相対的に小さくされている。これにより、上記貫通孔の周囲の部位は、他の部位より弾性変形し易くなっている。
【００３１】
ブレード４は、たとえば柔軟性を有する軟質樹脂材料によってインジェクション成形により一体形成されている。そのような軟質樹脂材料としては、たとえばＥＶＡ樹脂、シリコーンゴムやウレタンゴムなどの合成ゴムを含むゴム、軟質ポリ塩化ビニル、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）などを挙げることができる。
【００３２】
次に、本実施形態の作用について、図６〜図９を参照しつつ説明する。
【００３３】
本実施形態において、把持部１とブレード支持部２とをつなぐ連結部３は、弾性変形容易部３１を含む。弾性変形容易部３１は、外力によりブレード支持部２が延びる方向である方向ｙへの弾性変形が容易とされた部分である。このような構成の水切り用具Ａ１によれば、図６に示すように、ブレード支持部２およびこれに支持されたブレード４が把持部１に対して図中左右方向（方向ｙにほぼ沿う方向）に回動するように、弾性変形容易部３１を撓ませることができる。なお、図６において、弾性変形容易部３１が外力によって撓んだ状態を仮想線で表している。
【００３４】
たとえば水切り用具Ａ１を用いて窓ガラス等の清掃対象面を清掃する場合、水を掻き取る範囲が比較的大きい。このため、たとえば図７に示すように、水切り作業時には、水切り用具Ａ１は、窓ガラスＧの表面（清掃対象面Ｓ）において、Ｕターンを伴った往復操作が繰り返される。図８に示すように、水切り作業時において、ブレード４は清掃対象面Ｓに押し付けられ、ブレード４の先端部が湾曲するように撓む。本実施形態によれば、連結部３が上記の弾性変形容易部３１を含むため、水切り作業は、図６に示したように、ブレード支持部２およびこれに支持されたブレード４を、把持部１に対して左右に回動させながら行うことができる。これにより、水切り用具Ａ１をＵターンさせる回転操作時において、ブレード４の先端部により清掃対象面Ｓを押し付ける力は、当該ブレード４の長手方向全体にわたってほぼ均等に作用する。したがって、水切り用具Ａ１を用いた窓ガラス表面（清掃対象面）における往復操作は、柔軟な動きによりスムーズに行うことができ、清掃対象面Ｓに付着した水滴等をほぼ均一に掻き取ることができる。
【００３５】
弾性変形容易部３１は、把持部１につながる部位からブレード支持部２につながる部位に向けて長状である。また、図５に示したように、弾性変形容易部３１の長手中心線に直角である横断面３１０は、方向ｙにおける長さである第１寸法Ｌ１よりも方向ｙの直角方向における長さである第２寸法Ｌ２が大である。このような構成によれば、弾性変形容易部３１は、方向ｙ（図５中左右方向）へ撓みやすい一方、図５に示した横断面３１０における方向ｙの直角方向（図中上下方向、横断面３１０の長手方向）へは撓みにくい。このような構成によれば、図１、図３、図８からも理解されるように、使用者が把持部１を掴みながらブレード４を清掃対象面Ｓ側に押し付ける際、当該押付力が弾性変形容易部３１の変形に費やされることは回避される。その結果、ブレード４を清掃対象面Ｓに適切に押し付けることができる。
【００３６】
本実施形態においては、上記横断面３１０は、第１辺３１１および第２辺３１２を有する長矩形状である。第１辺３１１は、方向ｙに実質的に沿っている。第２辺３１２は、第１辺３１１と実質的に直角であり、第１辺３１１よりも長い。このような構成によれば、図５を参照して上述した弾性変形容易部３１についての外力が作用する方向に関する特性（弾性変形容易部３１が方向ｙへ撓みやすい一方、図５に示した横断面３１０における方向ｙの直角方向へは撓みにくい点）を、簡単な構造によって実現することが可能である。なお、弾性変形容易部３１の横断面については、上記のように矩形状に限定されるのではなく、楕円状あるいは中空状といった種々の形状を採用することができる。
【００３７】
弾性変形容易部３１は、第１辺が属する側面から方向ｙに突出するリブ３２を有する。このような構成によれば水切り用具Ａ１を用いた作業時において、弾性変形容易部３１における上記長手中心線周りの捻れ変形を効果的に抑制することができる。
【００３８】
ブレード支持部２およびブレード４は、それぞれ、方向ｙ視において把持部１に対してブレード４が偏倚する側と反対側を向く支持部正面２ａおよびブレード正面４ａを有する。支持部正面２ａとブレード正面４ａとは面一状であり、ブレード支持部２およびブレード４には、保持部２２，４３が設けられている。このような構成によれば、図９に示すように、支持部正面２ａとブレード正面４ａを覆うようにして、保持部２２（４３）により払拭材Ｗを保持することができる。払拭材Ｗは、たとえば所定の厚みを有する布製素材により構成される。そして、支持部正面２ａとブレード正面４ａを清掃対象面Ｓに押し付けながら擦ることにより、図７、図８に示した水切り作業後における清掃対象面Ｓの拭き取り仕上げを行うことができる。したがって、本実施形態によれば、清掃対象面Ｓの水洗い後における、水切り・拭き取り仕上げの一連の作業を効率よく行うことができる。
【００３９】
払拭材Ｗを保持するための保持部２２，４３は、方向ｙにおいて互いに離間する２箇所以上に設けられている。このような構成によれば、払拭材Ｗを適切に保持することができる。本実施形態において、図１によく表れているように、保持部２２，４３は方向ｙにおいて互いに離間する３箇所に設けられており、ブレード４の方向ｙにおける寸法が比較的大きくても払拭材Ｗを適切に保持することが可能である。
【００４０】
本実施形態において、把持部１が延びる方向ｘとブレード４が延びる方向ｚとのなす角度αは、１０〜２５°の範囲である。このような構成によれば、図８および図９を参照すると理解されるように、水切り作業および拭き取り仕上げ作業のいずれにおいても、把持部１が清掃対象面Ｓに対して適度に傾斜する姿勢で作業を行うことができ、作業性に優れる。
【００４１】
図１０〜図１３は、本発明に係る水切り用具の他の例を示している。これらの図においては、上記実施形態と同一または類似の要素には、同一の符号を付しており、適宜説明を省略する。
【００４２】
図１０、図１１に示す水切り用具Ａ２は、把持部１と、ブレード支持部２と、連結部３と、ブレード４と、を備えている。本実施形態においては、連結部３の具体的な構成が上記実施形態の水切り用具Ａ１と異なっており、これに伴い把持部１およびブレード支持部２に変更が加えられている。
【００４３】
本実施形態において、連結部３は、把持部１およびブレード支持部２とは異なる別部材により構成されている。連結部３の基端および先端には、係止凹部３３および係止凹部３４が設けられている。また、把持部１の先端には係止凸部１５が設けられ、ブレード支持部２の基端には係止凸部２５が設けられている。係止凸部１５および係止凸部２５は、係止凹部３３および係止凹部３４にそれぞれ係合している。これにより、把持部１、連結部３およびブレード支持部２は、一体的につながる状態となっている。
【００４４】
本実施形態において、連結部３における係止凹部３３および係止凹部３４の間の部分が弾性変形容易部３１となっている。図示説明は省略するが、弾性変形容易部３１の長手中心線に直角である横断面の形状は、上記実施形態の水切り用具Ａ１の場合と同様である。連結部３を構成する材料については、上記の水切り用具Ａ１の場合と同様にポリプロピレン、ポリエチレンなどの合成樹脂であってもよいし、また、同種の樹脂で硬度を変更した材料を採用してもよく、さらに、上記とは異なる種類の材料を採用してもよい。本実施形態の水切り用具Ａ２においても、上記した水切り用具Ａ１と同様の作用効果を奏することができる。
【００４５】
図１２、図１３に示す水切り用具Ａ３は、把持部１と、ブレード支持部２と、連結部３と、ブレード４と、を備えている。本実施形態においては、連結部３の具体的な構成が上記実施形態の水切り用具Ａ１と異なるが、連結部３以外の他の要素については、上記実施形態の水切り用具Ａ１と実質的に同一である。
【００４６】
本実施形態において、連結部３は、インサート成形の手法により把持部１およびブレード支持部２と一体的に連結されている。図示説明は省略するが、弾性変形容易部３１の長手中心線に直角である横断面の形状は、上記実施形態の水切り用具Ａ１の場合と同様である。連結部３を構成する材料については、上記の水切り用具Ａ１の場合と同様にポリプロピレン、ポリエチレンなどの合成樹脂であってもよいし、また、同種の樹脂で硬度を変更した材料を採用してもよく、さらに、上記とは異なる種類の材料を採用してもよい。本実施形態の水切り用具Ａ３においても、上記した水切り用具Ａ１と同様の作用効果を奏することができる。
【００４７】
以上、本発明の具体的な実施形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、発明の思想から逸脱しない範囲内で種々な変更が可能である。本発明に係る水切り用具の各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。
【００４８】
上記実施形態において、弾性変形容易部３１が直線状に延びる場合を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されない。弾性変形容易部については、たとえば第２方向視において湾曲あるいは屈曲していてもよい。また、弾性変形容易部は、その横断面形状が一様でなくてもよく、たとえば蛇腹状であってもよい。
【符号の説明】
【００４９】
Ａ１，Ａ２，Ａ３    水切り用具
Ｌ１        第１寸法
Ｌ２        第２寸法
Ｇ          窓ガラス
Ｓ          清掃対象面
Ｗ          払拭材
ｘ          方向（第１方向）
ｙ          方向（第２方向）
ｚ          方向（第３方向）
１          把持部
１１        開口
１２        係合孔
１５        係止凸部
２          ブレード支持部
２ａ        支持部正面
２１        突起
２２        保持部
２３        係合凹部
２５        係止凸部
３          連結部
３１        弾性変形容易部
３１０      横断面
３１１      第１辺
３１２      第２辺
３２        リブ
３３        係止凹部
３４        係止凹部
４          ブレード
４ａ        ブレード正面
４１        凹部
４２        係合片
４３        保持部
【図１】
2018089290.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2018089290.tif 000009
【図８】
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【図９】
2018089290.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
2018089290.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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