(57)【要約】【課題】減圧による変形を抑制する。【解決手段】肩部と円筒状の胴部とを備える薄肉プラスチックボトルは、胴部の上側領域から肩部にわたるボトル上側部分（１０）に、表面がボトルの内方又は外方に屈曲した１つ以上の屈曲部（１２，１３）がボトル上側部分（１０）の全周に延びる状態で形成されている【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
肩部と円筒状の胴部とを備える薄肉プラスチックボトルであって、
前記胴部の上側領域から前記肩部にわたるボトル上側部分に、表面がボトルの内方又は外方に屈曲した１つ以上の屈曲部が前記ボトル上側部分の全周に延びる状態で形成されている薄肉プラスチックボトル。
【請求項２】
前記ボトル上側部分に、所定の形状を有する凹状又は凸状の１又は複数の装飾部が形成されている請求項１に記載の薄肉プラスチックボトル。
【請求項３】
少なくとも１つの前記屈曲部の下側領域は、当該屈曲部の上側領域に対して突出又は陥没した段差面部で形成されている請求項１に記載の薄肉プラスチックボトル。
【請求項４】
前記屈曲部を２つ以上備え、
前記屈曲部のうちの所定の２つの前記屈曲部の間の領域が、当該２つの前記屈曲部のうちの上側の前記屈曲部における上側領域に対して突出又は陥没した段差面部で形成されている請求項１又は２に記載の薄肉プラスチックボトル。
【請求項５】
前記２つの前記屈曲部は、互いの間隔が拡がった第１部分と互いの間隔が狭まった第２部分とを有する請求項４に記載の薄肉プラスチックボトル。
【請求項６】
前記２つの前記屈曲部の間の領域のうち前記第１部分に対応する領域に所定の形状を有する凹状又は凸状の１又は複数の装飾部が形成されている請求項５に記載の薄肉プラスチックボトル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、肩部と円筒状の胴部とを備える薄肉プラスチックボトルに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、プラスチックボトルに用いる樹脂の量を削減し、資源・コストを節約することが求められており、そのためにプラスチックボトルを薄肉化することが試みられている。しかし、薄肉化することによりプラスチックボトルの強度が低下し、温度変化や水分透過等による減圧が生じた場合、その減圧に耐えられずプラスチックボトルが凹んでしまうおそれがある。
【０００３】
特に、装飾が施されたプラスチックボトルや変形を抑制するためのリブや減圧吸収パネルを付加しないプラスチックボトルにおいては、プラスチックボトルの変形を抑制するためにプラスチックボトルを肉厚化したり、薄肉化を回避したりすることで対応していたため、使用する原材料の削減ができず、環境負荷低減に寄与できなかった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、減圧による変形を抑制し得る薄肉プラスチックボトルの実現が望まれる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る薄肉プラスチックボトルは、
肩部と円筒状の胴部とを備える薄肉プラスチックボトルであって、
前記胴部の上側領域から前記肩部にわたるボトル上側部分に、表面がボトルの内方又は外方に屈曲した１つ以上の屈曲部が前記ボトル上側部分の全周に延びる状態で形成されている。
【０００６】
この構成によれば、１つ以上の屈曲部によりボトル上側部分の強度を効果的に高めることができ、これにより、減圧による変形を効果的に抑制することができる。
【０００７】
以下、本発明に係る薄肉プラスチックボトルの好適な態様について説明する。但し、以下に記載する好適な態様例によって、本発明の範囲が限定される訳ではない。
【０００８】
１つの態様として、前記ボトル上側部分に、所定の形状を有する凹状又は凸状の１又は複数の装飾部が形成されていると好適である。
【０００９】
この構成によれば、このような複数の装飾部を設けることによりボトル上側部分の強度を効果的に高めることができる。
【００１０】
１つの態様として、少なくとも１つの前記屈曲部の下側領域は、当該屈曲部の上側領域に対して突出又は陥没した段差面部で形成されていると好適である。
【００１１】
１つの態様として、前記屈曲部を２つ以上備え、前記屈曲部のうちの所定の２つの前記屈曲部の間の領域が、当該２つの前記屈曲部のうちの上側の前記屈曲部における上側領域に対して突出又は陥没した段差面部で形成されていると好適である。
【００１２】
これらの構成によれば、このような段差を設けることによりボトル上側部分の強度を効果的に高めることができる。
【００１３】
１つの態様として、前記２つの前記屈曲部は、互いの間隔が拡がった第１部分と互いの間隔が狭まった第２部分とを有すると好適である。
【００１４】
この構成によれば、２つの屈曲部に互いの間隔が拡がった第１部分と互いの間隔が狭まった第２部分とを設けることにより、屈曲部の間の領域が歪な形状となり、屈曲部の間の領域の変形を効果的に抑制できる。
【００１５】
１つの態様として、前記２つの前記屈曲部の間の領域のうち前記第１部分に対応する領域に所定の形状を有する凹状又は凸状の１又は複数の装飾部が形成されていると好適である。
【００１６】
互いの間隔が狭まった第２部分は、範囲が狭い分特に強度の高い領域となっており、また、互いの間隔が拡がった第１部分についてはその拡がった分だけ変形しやすいといえるが、この構成によれば、この第１部分に補強機能のある装飾部を設けるから強度が高められており、屈曲部の間の領域の強度を全体的に高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】プラスチックボトルの正面図
【図２】ボトル上側部分の拡大図
【図３】一対の屈曲部の部分断面図
【図４】ボトル下側部分の拡大図
【図５】図４におけるＶ−Ｖ断面図
【図６】底部の拡大図
【図７】底部の底面図
【図８】別実施形態における一対の屈曲部の部分断面図
【図９】別実施形態における一対の屈曲部の部分断面図
【図１０】別実施形態における一対の屈曲部の部分断面図
【図１１】別実施形態における底部の底面図
【図１２】図１１におけるＸＩＩ−ＸＩＩ断面図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明に係るプラスチックボトルの実施形態について、図面を参照して説明する。本実施形態に係るプラスチックボトル１は、図１に示すように、液体の注ぎ口としての口部２と、液体を充填するボトル本体部３と、を備える。ボトル本体部３は、口部２と連続し、底面方向に向かうにつれて徐々に拡径する肩部４と、肩部４と連続する円筒状の胴部５と、プラスチックボトル１の底となる底部６と、から構成されている。そして、胴部５の上側領域５ａから肩部４にわたるボトル上側部分１０には、意匠的効果を狙って装飾が施されている。これに対し、胴部５の下側領域５ｂから底部６にわたるボトル下側部分２０には、減圧吸収のための補強構造が採用されている。いわば、本実施形態に係るプラスチックボトル１は、装飾が施された装飾用領域としてのボトル上側部分１０と、減圧吸収及び補強用領域としてのボトル下側部分２０とに二分された構造になっている。
【００１９】
なお、プラスチックボトル１は、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート等の熱可塑性樹脂を主材料として、二軸延伸ブロー成型等の延伸成形法によって一体的に成型することができる。プラスチックボトル１の容量は特に限定されず、一般的に流通している２００ミリリットル〜２リットル程度とすることができる。また、ボトル１に充填させる液体は特に限定されず、例えば、飲料水、茶、果汁、コーヒー、ココア、清涼飲料水、アルコール飲料、乳飲料、スープなどの飲料や、ソースや醤油などの液体調味料などが挙げられる。
【００２０】
また、本実施形態のプラスチックボトル１は、資源・コストを節約するために、一般的な飲料用に比べて薄肉にしてある。具体的には、プラスチックボトル１の満注容量（ｍｌ）に対するプラスチックボトル１の樹脂量（ｇ）の比率が０．０１７〜０．０４１（ｇ／ｍｌ）、より好ましくは０．０２３〜０．０３７となるように形成されていると好適である。満注容量に対する樹脂量の比率が０．０４１（ｇ／ｍｌ）を上回ると、厚みの薄い軽量なボトルとはいえず、一方、満注容量に対する樹脂量の比率が０．０１７（ｇ／ｍｌ）を下回ると肉厚が薄くなりすぎ、後述する本実施形態の構造をもってしても強度が確保できなくなるからである。
【００２１】
このように薄肉にすることにより強度上の問題が生じるため、この種の薄肉プラスチックボトルでは、薄肉プラスチックボトルの水平方向の荷重によるボトル変形や、温度変化等による減圧が生じた場合にその減圧に耐えられずボトルが凹むことを抑制するためや、ユーザーがボトルを把持してボトルを持つ際のボトルの持ちやすさを向上させるために、ボトル全体にリブ等の補強構造が設けられることが多い。しかし、本実施形態のプラスチックボトル１では、上記のように、ボトル上側部分１０を装飾用領域として用いており、全体に補強構造を設けることはできないため、代わりに、ボトル下側部分２０に特徴的な補強構造を備えたものとしている。さらに、装飾用領域としてのボトル上側部分１０についても、その装飾的な形状の中に、補強用の構造を組み込んだものとしてある。これにより、荷重による変形を効果的に抑制可能になっている。以下、このボトル上側部分１０及びボトル下側部分２０の構造について説明する。
【００２２】
〔ボトル上側部分１０〕
図１に示すように、ボトル上側部分１０には、装飾として、ボトル上側部分１０全体の表面にエンボス加工による凹凸が形成されている（図２ではこのエンボス加工による凹凸は簡略化のため省略している）。そして、図１，２に示すように、ボトル上側部分１０には、２本の枠線（屈曲部１２，１３）により画定される帯状の領域が形成され、その帯状の領域内に複数の装飾部（本実施形態では文字ＡＢＣＤＥＦＧＨ）１１が形成されている。このようにボトル上側部分１０は意匠的な外観を備えており、これによる意匠的効果を狙ったものとなっている。そして、本実施形態のプラスチックボトル１では、このような意匠的な外観を呈しながらも以下に示す補強用の構造が組み込まれている。
【００２３】
まず、ボトル上側部分１０全体の表面にエンボス加工による凹凸により、装飾的効果に加え、ボトル上側部分の強度が高められている。
【００２４】
さらに、本実施形態のプラスチックボトル１では、ボトル上側部分１０には、その表面がボトル１の内方又は外方に屈曲した少なくとも１つ以上の屈曲部１２，１３がボトル上側部分１０の全周に延びる状態で形成されており、より具体的には、図１，２に示すように、２本の、より厳密には一対の屈曲部１２，１３がボトル上側部分１０の全周に延びる状態で形成されている。この一対の屈曲部１２，１３が上記した枠線として機能する。具体的には、本実施形態では、図３に示すように、上側の屈曲部１２は表面がボトル１の外方に屈曲した段差になっており、下側の屈曲部１３は表面がボトル１の内方に屈曲した凹状（より詳しくは断面Ｖ字状の山型）のリブになっている。そして、上側の屈曲部１２が段差となっているため、屈曲部１２，１３の間の帯状の領域は、上側の屈曲部１２の上側領域１４に対して突出した段差面部１５で形成されている。
【００２５】
また、一対の屈曲部１２，１３は両者ともに波状であり、振幅の大きな低周波の波に、振幅の小さな高周波の波を合成した合成波状に延びている。より詳しくは、一周で山と谷とが２回ずつ現れる振幅の大きな低周波の規則波に、この低周波の波よりも振幅が小さく高周波で且つ鋸刃状の不規則波とが合成された合成波状であり、一周の間に大きな２回の山と谷とがあり、その間に小刻みな鋸刃状の山と谷が現れる形状となっている。そして、上側の屈曲部１２の山の部分と下側の屈曲部１３の谷の部分が一致し、上側の屈曲部１２の谷の部分と下側の屈曲部１３の山の部分が一致しており、一対の屈曲部１２，１３は互いに対称な形状となっている。そのため、一対の屈曲部１２，１３は、上側の屈曲部１２の低周波の規則波における山の部分と下側の屈曲部１３の低周波の規則波における谷の部分とが一致して互いの間隔が拡がった第１部分１６と、上側の屈曲部１２の低周波の規則波における谷の部分と下側の屈曲部１３の低周波の規則波における山の部分とが一致して互いの間隔が狭まった第２部分１７と、を有したものとなっている。これにより、屈曲部１２，１３の間の帯状の領域である段差面部１５は、幅広な領域と幅狭の領域とを備えたものとなっている。
【００２６】
このように、ボトル上側部分１０は、強度補強のための一対の屈曲部１２，１３を備えることにより、さらには、その一対の屈曲部１２，１３をそれぞれ合成波状とすることにより、ボトル上側部分の強度を効果的に高めることができる。また、一対の屈曲部１２，１３に互いの間隔が拡がった第１部分１６と互いの間隔が狭まった第２部分１７とを設けることで屈曲部１２，１３の間の領域が歪な形状となり、屈曲部１２，１３の間の領域の変形を効果的に抑制できる。これにより、減圧による変形を効果的に抑制することができる。
【００２７】
さらに、段差面部１５は、屈曲部１２，１３により他の領域から切り離された状態となり、変形が生じる虞の高い部位であるといえるところ、屈曲部１２，１３の間の領域である段差面部１５に、所定の形状を有する凸状の複数の装飾部（本実施形態では文字ＡＢＣＤＥＦＧＨ）１１が形成されており、装飾部１１により屈曲部１２，１３の間の領域の強度を高めてある。そして、本実施形態では、特に、第１部分１６に対応する両側の領域に（つまり、図１，２で示されている領域だけでなくその裏側の領域にも）装飾部１１が形成されている。つまり、互いの間隔が狭まった第２部分１７に対応する領域は、範囲が狭い分特に強度の高い領域となっている一方、互いの間隔が拡がった第１部分１６についてはその拡がった分だけ変形しやすいといえるが、この第１部分１６に補強機能のある装飾部１１を設けるから強度が高められており、屈曲部１２，１３の間の領域の強度を全体的に高めることができる。そして、第１部分１６に対応する領域にのみ装飾部１１を設けることにより、強度を高めるだけでなく、一方向からでもすべての装飾部１１をみることができ、見た目上にも好ましいものとなっている。
【００２８】
このように、装飾用領域としてのボトル上側部分１０には、その装飾的な形状の中に、補強用の構造が組み込まれたものとなっており、これにより、減圧による変形が効果的に抑制される。
【００２９】
〔ボトル下側部分２０〕
図１，４に示すように、ボトル下側部分２０では、胴部５の下側領域５ｂに当たる部分に、径方向に窪んだパネル２２が胴部の周方向に並んで複数（本実施形態では８つ）等間隔で形成されているパネル部２１が設けられている。これにより、温度変化等による減圧が生じたとき、パネル部２１のパネル２２により、パネル２２が変形して減圧を効果的に吸収させることができる。そして、特に、本実施形態では、パネル部２１は、胴部５の下側領域５ｂにおける上寄りの位置に設けられている。この下側領域５ｂにおける上寄りの位置は人がペットボトルをつかむ場所になり易い位置であり、その位置にパネル部２１を設けることにより、人の指がパネル２２にはまり、持ち易さが向上する。
【００３０】
パネル２２の形状について具体的に説明すると、図４，５に示すように、パネル部２１におけるパネル２２以外の領域から径方向に一段階窪んだ第１凹部２２ａと、第１凹部２２ａの周方向の中央にさらに径方向に窪む第２凹部２２ｂが上下方向にわたって形成されている。このようなさらに径方向に窪む第２凹部２２ｂがあることにより、減圧を一層効果的に吸収させることができる。
【００３１】
また、本実施形態では、ボトル１の全長に対するパネル２２の上下方向の長さの比率が０．１３〜０．２０としてある。ボトル１の全長に対するパネル２２の上下方向の長さの比率が０．１３を下回ると、パネルが短すぎて十分な減圧吸収の効果を得ることができず、長さの比率が０．２０を超えると、パネルが長すぎてボトル全体の座屈強度が低下してしまうからである。なお、本実施形態では、ボトルの全長２２２ｍｍにたいしてパネル２１ａの上下方向の長さは３５ｍｍとなっており、その比率はおよそ０．１６になっている。
【００３２】
そして、ボトル下側部分２０では、パネル部２１の上側に凹状の周リブ２３が隣接して複数（本実施形態では３つ）形成された第一リブ域２４が設けられている。第一リブ域２４は、ボトル１にロールラベルを貼り付けるラベル貼り付け域であり、実質的にボトル本体部３における上下方向の中央領域に位置している。周リブ２３は、ボトル本体部３の内側に窪む深さが１．５ｍｍ以下となるように形成されており、例えば本実施形態では、深さ１．２ｍｍとなっている。これにより、周リブ２３をボトル本体部３の全域にわたり設けることなくボトル本体の強度を保つことができ、且つ、ロールラベル貼付時のボトル折れ曲がりを防止することができる。さらに、ユーザーはボトル１のラベル貼り付け域や、中央領域を把持してボトル１を持つところ、本実施形態では、持ち手となるボトル１のラベル貼り付け域や、中央領域に変形しにくいリブ域２４を設けてあるので、ボトルを持ったときの変形が抑制され、持ちやすさも向上する。
【００３３】
さらに、第一リブ域２４の下側に所定の間隔を空けて、第一リブ域２４と同様の周リブ２３が隣接して複数（本実施形態では２つ）形成された第二リブ域２５を設けてあり、本実施形態では、第一リブ域２４と第二リブ域２５とによりパネル部２１を上下で挟む形で設けられている。そして、第一及び第二リブ域２４，２５のそれぞれにおける各周リブ２３の間には平らの領域２６が設けられている。第一リブ域２４と第二リブ域２５との間の幅はプラスチックボトル１に設けるラベルの幅に対応する幅となっており、ラベルの一方側を第一リブ域２４における周リブ２３間の平らの領域２６に貼り付け、ラベルの他方側を第二リブ域２５における周リブ２３間の平らの領域２６に貼り付けることで、好適にラベルを貼り付けることができる。また、周リブ２３は、ボトル本体部３の内側に窪む深さが１．５ｍｍ以下となるように形成されているので、ボトル成形時において所望の平らの領域２６を安定して再現することが可能である。
【００３４】
また、ボトル下側部分２０では、上記のように、第一及び第二リブ域２４，２５の間の領域にパネル部が設けられており、これにより、パネル部２１に隣接して、パネル部２１の上下それぞれに凹状の周リブ２３が複数（本実施形態では上側に３つ、下側に２つ）設けられた状態となっている。パネル部２１による減圧吸収はパネル２２が動くことによりなされるのであるが、パネル部２１の上下に動きにくい周リブ２３をそれぞれ設けることで、よりパネル部２１が動きやすくなる。これにより、パネル部により一層効果的に減圧を吸収させられる。また、見た目上の問題からパネル部２１はラベルにより隠されることが好ましく、そのためにパネル部２１の上下にはラベルの接着領域を設ける必要があるが、上下に複数の周リブ２３を設けて周リブ２３の間の領域２６をラベルの接着場所に利用している。さらに、ユーザーは一般に親指と人差し指とでボトル１の中央領域を把持して、残りの中指、薬指及び小指については持ち手部分の下側の領域に添えられるところ、本実施形態では中指、薬指及び小指が当たる部分がパネル部２１で形成されており、パネル２２に中指、薬指及び小指がはまる形になり持ち易さが向上する。その他、図１に示すように、第二リブ域２５のさらに下方に同様の周リブ２３が３つ形成されている。
【００３５】
このように、ボトル下側部分２０では、パネル部２１を含む特徴的な補強構造を備えているため、視線の集まりやすいボトル上側部分１０に装飾を施しながらも、薄肉のボトル１が減圧により凹んでしまうことを効果的に抑制でき、さらに、水平方向の荷重に対する強度を保ちつつ、ロールラベル貼付時の変形を抑えることが可能となる。特に、従来、薄肉プラスチックボトルに対しては、パネルは垂直荷重に対する強度低下の原因になるため、パネルを設けることが有効であるとは考えられていなかったが、減圧吸収によるボトル変形が課題となるボトル自体に装飾を施す薄肉プラスチックボトルに対して、本実施形態では、適切な大きさのパネル２２を設けることで垂直荷重に対しての強度を確保しつつ、かつ、減圧吸収能力を備えさせており、ボトル自体に装飾を施す薄肉プラスチックボトルに対して好適にパネル２２を適用している。
【００３６】
〔底部〕
本実施形態のプラスチックボトル１では、荷重等に耐えるための上記のボトル上側部分１０及びボトル下側部分２０の他、底部６にも格別の構造を有している。これについて以下に説明する。
【００３７】
図６，７に示すように、底部６には、机などの設置面に対して接地する接地部３０と、接地部１０から径方向内側に向かうにつれてボトル１の内側（図１における上方）に突入する中央部３１と、中央部３１よりさらにボトル内側に突入するドーム部３２と、接地部３０を周方向に分断する状態で底部６の中央にあるドーム部３２から放射状に延びる８つの溝部３３と、が形成されている。
【００３８】
本実施形態のプラスチックボトル１では、底部６に溝部を設けることにより強度が高められている。そして、底部６において、接地部３０は同一円周上に位置しており、溝部３３の幅（つまり周方向の長さ）に応じて接地部３０の周方向の長さが変わるところ、溝部３３の幅は、接地部３０の位置する円周の長さに対する接地部３０の周方向の長さの合計（つまり８つの接地部３０の長さの合計）の割合が０．５５以下となるように設定されている。これにより、ボトル１がコンベア等により搬送されるときの転倒が抑制される。具体的に説明すると、ボトル１がコンベア等により搬送される場合にコンベアに段差や速度変化があると、ボトル１の底部６が摩擦抵抗によってコンベアに追従しようとし、その結果、ボトル１が転倒してしまう虞がある。これに対し、薄肉のボトル１は変形しやすいためにゴムと同様に接地面積が大きいほど摩擦力がある程度大きくなるという現象が起きるところ、その接地面積を小さくすることによりコンベアと底部６との間の摩擦抵抗を減らすことができる。そして、これによりコンベアの段差や速度変化の影響を受けにくくなるため、ボトル１がコンベア等により搬送されるときの転倒が抑制される。なお、本実施形態では、接地部３０一つあたりの周方向長さがおよそ１０．８で、接地部３０における径が５２．８であり、円周の長さに対する接地部３０の周方向の総長の割合はおよそ０．５２（１０．８×８／（５２．８×３．１４））となっている。
【００３９】
〔その他の実施形態〕
最後に、本発明に係る薄肉プラスチックボトルのその他の実施形態について説明する。なお、以下のそれぞれの実施形態で開示される構成は、矛盾が生じない限り、他の実施形態で開示される構成と組み合わせて適用することも可能である。
【００４０】
（１）上述の実施形態では、ボトル上側部分１０に一対の屈曲部１２，１３のみを設けた構成を例に説明した。しかし、本発明の実施形態はこれに限定されず、ボトル上側部分１０に１本のみ、又は、３本以上の屈曲部を設けたものであってもよい。
【００４１】
（２）上述の実施形態では、一対の屈曲部１２，１３のうち、上側の屈曲部１２は表面がボトル１の外方に屈曲した段差で、下側の屈曲部１３は表面がボトル１の内方に屈曲した凹状のリブで形成されており、屈曲部１２，１３の間の帯状の領域が、上側の屈曲部１２の上側領域１４に対して突出した段差面部１５となっている構成を例に説明した。しかし、本発明の実施形態はこれに限定されない。例えば、図８に示すように、一対の屈曲部１２，１３をそれぞれ凹状のリブとし、屈曲部１２，１３の間の帯状の領域を、径方向の位置が上側領域１４と同じ位置となるようにしてもよい。また、図９に示すように、上側の屈曲部１２は表面がボトル１の内方に屈曲した段差とするとともに、下側の屈曲部１３は凸状のリブとし、屈曲部１２，１３の間の帯状の領域は、上側の屈曲部１２の上側領域１４に対して陥没した段差面部１５´としてもよい。その他にも、図１０に示すように、上側の屈曲部１２は表面がボトル１の外方に屈曲した段差とするとともに、下側の屈曲部１３は表面がボトル１の内方に屈曲した段差とし、屈曲部１２，１３の間の帯状の領域が、上側の屈曲部１２の上側領域１４及び下側の屈曲部１３の下側領域に対して突出した段差面部１５としてもよい。つまり、一対の屈曲部１２，１３は、それぞれ、凸状や凹状のリブや表面がボトル１の内方又は外方に屈曲した段差など、少なくとも表面がボトル１の内方又は外方に屈曲するものであればよく、また、屈曲部１２，１３の間の帯状の領域は、上側の屈曲部１２の上側領域１４に対して陥没したものでもよく、径方向の位置が上側領域１４と同じ位置でもよい。
【００４２】
（３）上述の実施形態では、段差面部１５のうち、屈曲部１２，１３の第１部分１６に対応する領域に、文字の形状を有する凸状の複数の装飾部１１が形成されている構成を例に説明した。しかし、本発明の実施形態はこれに限定されない。装飾部１１は複数でなく１つであってもよいし、凸状でなく凹状でもよい。また、文字に限らず、何らかの図形や模様など、所定の形状を有するものであればよい。その他、屈曲部１２，１３の間の全領域に装飾部１１に形成されていてもよいし、例えば、上側の屈曲部１２の上側領域など、他の領域に装飾部１１が形成されていてもよい。
【００４３】
（４）上述の実施形態では、ボトル上側部分１０全体の表面にエンボス加工による凹凸が形成されている構成を例に説明した。しかし、本発明の実施形態はこれに限定されない。例えば、ボトル上側部分１０における上側の屈曲部１２の上側領域１４の表面にわたってのみ、エンボス加工による凹凸が形成されていてもよい。
【００４４】
（５）上述の実施形態では、パネル部２１を胴部５の下側領域５ｂにおける上寄りの位置に設け、その上下それぞれに凹状の周リブ２３を複数設けた構成を例に説明した。しかし、本発明の実施形態はこれに限定されない。パネル部２１は、胴部５の下側領域５ｂにおける上寄りの位置に限らず、目的に応じて、ボトル上側部分１０を含めたボトル１全体における任意箇所に設けてもよい。また、周リブ２３はパネル部２１の上下のそれぞれに設けることなく、いずれか一方にまとめて設けてもよく、又は、設けなくともよい。その他、上下それぞれの凹状の周リブ２３は複数でなく１つであってもよい。
【００４５】
（６）上述の実施形態では、ボトル１がコンベア等により搬送されるときの転倒を抑制するため、接地部３０の位置する円周の長さに対する接地部３０の周方向の長さの合計（つまり８つの接地部３０の長さの合計）の割合が０．５５以下となるように設定した構成を例に説明した。しかし、本発明の実施形態はこれに限定されない。例えば、図１１，１２に示すように、底部６は、設置面に対して接地する接地部３０を周方向に分断する状態で底部６の中央（ドーム部３２）から放射状に延びる凹状の溝部３３と、隣接する溝部３３の間において接地部３０をボトル内側に切り欠く凹部３４と、を備えたものとし、凹部３４の深さを溝部３３の深さよりも浅くしたものとしてもよい。つまり、接地部３０の位置する円周の長さに対する接地部３０の周方向の長さの合計の割合（以下簡単のために接地長さ割合と称する）を０．５５以下とするのに、本実施形態のように溝部３３の幅を大きくするのではなく、さらに凹部３４を設けることにより接地長さ割合を低くしてある。
【００４６】
単に溝部３３の幅を広くすると、溝部３３の間の領域（脚部３５と称する）が小さくなる。ボトル１が起立した状態にあるときは、脚部３５がボトル１の荷重に応じてある程度変形しながらボトル１を支えた状態となっており、脚部３５の変形許容量を超える変形を起こす程度の荷重がかかると脚部３５は陥没する等の不具合が生じるのであるが、脚部３５が小さくなると変形許容量も小さくなり、倉庫保管時にボトルの荷重により陥没等が生じ易くなってしまう。これに対し、溝部３３の幅を変えることなく、さらに溝部３３の深さよりも浅くした凹部３４を設けるようにすることにより、脚部３５を小さくすることなく接地長さ割合を小さな値とすることができる。なお、図１１，１２では、隣接する溝部３３と凹部３４との間の接地部３０一つあたりの周方向長さｄがおよそ２．０ｍｍで、接地部３０における径が５２．８ｍｍであり、円周の長さに対する接地部３０の周方向の総長の割合はおよそ０．１９（２．０×２×８／（５２．８×３．１４））となっている。
【００４７】
この場合、接地長さ割合が０．３以下であると好適である。単に溝部３３の幅を広くする場合には、脚部３５の大きさによる制約から接地長さ割合を小さくすることには限界があるのであるが、溝部３３の深さよりも浅くした凹部３４を設けるようにすることにより、脚部３５を小さくする必要がなくなるため、脚部３５の大きさによる制約を効果的に抑制でき、接地長さ割合を一層小さくすることができる。
【００４８】
また、凹部３４の深さが１．５ｍｍ以下（例えば１．０ｍｍ）であると好適である。つまり、凹部３４を深くするとボトル成形後において接地部３０の成形再現性が悪くなるが、この構成によれば、凹部３４の深さを１．５ｍｍ以下としてあるので、この問題を好適に回避できる。その他、本実施形態では、凹部が円弧状に形成されている。これにより、ボトル搬送時の転倒を好適に防止しながらも、ボトル成形を容易に行うことができる。
【００４９】
（７）その他の構成に関しても、本明細書において開示された実施形態は全ての点で例示であって、本発明の範囲はそれらによって限定されることはないと理解されるべきである。当業者であれば、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、適宜改変が可能であることを容易に理解できるであろう。従って、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で改変された別の実施形態も、当然、本発明の範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明は、例えば薄肉のプラスチックボトルに利用することができる。
【符号の説明】
【００５１】
１          プラスチックボトル（薄肉プラスチックボトル）
４          肩部
５          胴部
５ａ        胴部の上側領域
１０        ボトル上側部分
１１        装飾部
１２，１３  屈曲部
１４        屈曲部の上側領域
１５        段差面部
１６        第１部分
１７        第２部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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