(57)【要約】      （修正有）【課題】作業環境に悪影響を及ぼすことなく、現場にて収集対象物を吸引・収集できる装置、システム及び方法を得ること。【解決手段】箱状の硬質容器部２及び前記硬質容器部に収容されたメッシュを有する袋体を含む吸引・収集装置１であって、前記硬質容器部が、容器蓋部２２と容器本体部２１とからなり、前記容器本体部において、その下部に、パイプを介して吸引手段と接続される流出口２１２を有しており、前記容器本体部の上部及び／又は容器蓋部においてパイプの接続が可能な流入口２２１を有する、ことを特徴とする、吸引・収集装置。【選択図】図１
2018126735.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
箱状の硬質容器部及び前記硬質容器部に収容されたメッシュを有する袋体を含む吸引・収集装置であって、
前記硬質容器部が、容器蓋部と容器本体部とからなり、
前記容器本体部において、その下部に、パイプを介して吸引手段と接続される流出口を有しており、
前記容器本体部の上部及び／又は容器蓋部においてパイプの接続が可能な流入口を有する、
ことを特徴とする、吸引・収集装置。
【請求項２】
前記容器本体部の内壁に、少なくとも１つの突起部を有しており、前記突起部が、該突起部を貫通する穴を少なくとも１つ有する、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記突起部が、容器本体部の内壁形状に沿って輪を形成している、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記容器蓋部と容器本体部との接触面において、弾性体材料からなるパッキンが備えられている、請求項１〜３のいずれか１項に記載の装置。
【請求項５】
前記袋体がフレキシブルコンテナバッグである、請求項１〜４のいずれか１項に記載の装置。
【請求項６】
前記容器本体部の内部において、流出口の前に、袋体に対する障壁を有する、請求項１〜５のいずれか１項に記載の装置。
【請求項７】
硬質材料からなる吸引・収集用の箱状容器であって、
前記箱状容器は、容器蓋部と容器本体部とからなり、
前記容器本体部の下部において、パイプを介して吸引手段と接続される流出口を有しており、
前記容器本体部の上部及び／又は容器蓋部においてパイプの接続が可能な流入口を有する、
ことを特徴とする容器。
【請求項８】
袋体本体部及び袋体蓋部からなるフレキシブルコンテナバッグであって、前記袋体本体部の上端周縁部の長さPと、前記袋体蓋部の上端周縁部の長さQとが、P＜Qの関係にあるフレキシブルコンテナバッグ。
【請求項９】
吸引手段、箱状の硬質容器部及び前記硬質容器部に収容されたメッシュを有する袋体を含む吸引・収集システムであって、
前記硬質容器部が、容器蓋部と容器本体部とからなり、
前記容器本体部の下部において、パイプを介して前記吸引手段と接続された流出口を有しており、
前記容器本体部の上部及び／又は容器蓋部においてパイプの接続が可能な流入口を有する、
ことを特徴とする、吸引・収集システム。
【請求項１０】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の装置、又は請求項９に記載のシステムを用いた、物質の吸引・収集方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、収集対象物を吸引・収集する装置、当該装置を構成する容器及び袋体、当該装置を用いた吸引・収集システム、並びに前記装置及びシステムを用いた吸引・収集方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
農作地及び製造工場等から排出される廃棄物、例えば汚泥、ダクトに堆積した粉塵及びケーキや、海や河川等の廃棄物、例えばゴミ、砂及び礫等を、効率よく収集・処分するための技術が求められている。例えば、汚泥は、土等の固体と、水等の液体との混合物であり、このような混合物を効率よく収集し処分するためには、可能な限りこれら固体と液体とが分離された状態にすることが好ましい。
【０００３】
例えば、特許文献１は、エジェクタを用いて収集対象物（砂や礫）を吸引し、吸引した収集対象物を洗浄する吸引洗浄装置を開示している。また、特許文献２は、メッシュを有するフレキシブルコンテナバッグ（フレコンＡ）に汚泥を詰め、当該フレコンＡをメッシュのないフレキシブルコンテナバッグ（フレコンＢ）に入れ、吸引手段をフレコンＢに入れて吸引・減圧することにより、流体成分を多量に含んだ土砂及び汚泥などの処理対象物から流体成分を取り除き、容積を減少させる方法及び装置を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−１６１８０３号公報
【特許文献２】特開２０１６−１８５５３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
これら廃棄物を収集する際には、可能な限り当該廃棄物が発生した現場において、収集及び分離作業を行えることが好ましい。しかしながら、特許文献１の装置及び方法は、その装置の規模が大きくなることから、現場に移動して収集作業を行うことが困難である。また、特許文献２の方法及び装置において、汚泥等はすくい上げられてフレコンＡに詰められる（特許文献２段落「００２３」参照）。しかしながら、例えば、スコップやショベルカー等の手段により汚泥等をすくい上げてフレコンＡに詰める際には、汚泥等が外部にこぼれ落ちてしまう。このように外部にこぼれ落ちた汚泥は、作業現場だけでなく作業者の衣服等を汚し、又悪臭を放つことも珍しくない。
従って、汚泥等に代表される廃棄物等を、当該廃棄物等が発生した現場に移動して、環境や作業者に影響を与えることなく、効率よく収集・処分できる手段及び方法が強く望まれていた。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者が鋭意検討を重ねた結果、特定の装置、方法及びシステムを用いることにより、前記課題が解決できることを見出し、本発明に至った。
すなわち、本発明は、
〔１〕箱状の硬質容器部及び前記硬質容器部に収容されたメッシュを有する袋体を含む吸引・収集装置であって、
前記硬質容器部が、容器蓋部と容器本体部とからなり、
前記容器本体部において、その下部に、パイプを介して吸引手段と接続される流出口を有しており、
前記容器本体部の上部及び／又は容器蓋部においてパイプの接続が可能な流入口を有する、
ことを特徴とする、吸引・収集装置、
〔２〕前記容器本体部の内壁に、少なくとも１つの突起部を有しており、前記突起部が、該突起部を貫通する穴を少なくとも１つ有する、〔１〕に記載の装置、
〔３〕前記突起部が、容器本体部の内壁形状に沿って輪を形成している、〔２〕に記載の装置、
〔４〕前記容器蓋部と容器本体部との接触面において、弾性体材料からなるパッキンが備えられている、〔１〕〜〔３〕のいずれかに記載の装置、
〔５〕前記袋体がフレキシブルコンテナバッグである、〔１〕〜〔４〕のいずれかに記載の装置、
〔６〕前記容器本体部の内部において、流出口の前に、袋体に対する障壁を有する、〔１〕〜〔５〕のいずれかに記載の装置、
〔７〕硬質材料からなる吸引・収集用の箱状容器であって、
前記箱状容器は、容器蓋部と容器本体部とからなり、
前記容器本体部の下部において、パイプを介して吸引手段と接続される流出口を有しており、
前記容器本体部の上部及び／又は容器蓋部においてパイプの接続が可能な流入口を有する、
ことを特徴とする容器、
〔８〕袋体本体部及び袋体蓋部からなるフレキシブルコンテナバッグであって、前記袋体本体部の上端周縁部の長さPと、前記袋体蓋部の上端周縁部の長さQとが、P＜Qの関係にあるフレキシブルコンテナバッグ、
〔９〕吸引手段、箱状の硬質容器部及び前記硬質容器部に収容されたメッシュを有する袋体を含む吸引・収集システムであって、
前記硬質容器部が、容器蓋部と容器本体部とからなり、
前記容器本体部の下部において、パイプを介して前記吸引手段と接続された流出口を有しており、
前記容器本体部の上部及び／又は容器蓋部においてパイプの接続が可能な流入口を有する、
ことを特徴とする、吸引・収集システム、並びに
〔１０〕〔１〕〜〔６〕のいずれかに記載の装置、又は〔９〕に記載のシステムを用いた、物質の吸引・収集方法、
に関する。
【発明の効果】
【０００７】
上記本発明により、汚泥等に代表される廃棄物を、当該廃棄物が発生した現場に移動して、作業者及び作業環境に汚れや悪臭等の悪影響を与えることなく、効率よく且つ容易に収集することができる。また、本発明によって、例えば、汚泥のように固体と液体との混合物を収集する際にも、収集と同時に、袋体のメッシュの目を通過できる物質と通過できない物質、例えば液体と固体とを分離でき、収集対象の容積を現場で容易に減少させることができる。また、本発明の方法により、廃棄物の収集にとどまらず、例えば、製造工場等で製造された粉体等を、容易且つ効率よく収集・梱包できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】（ａ）本発明の吸引・収集装置の一形態の斜視図、（ｂ）（ａ）における固定手段の拡大図、（ｃ）別の形態の装置の斜視図、（ｄ）（ｃ）の装置の平面図であって容器蓋部を透過して見たもの、及び（ｅ）更に別の形態の装置の斜視図である。
【図２】（ａ）本発明の一形態における容器本体部の斜視図、（ｂ）（ａ）とは別の形態の容器本体部の斜視図、（ｃ）（ａ）の容器本体部の平面図、並びに（ｄ）（ａ）及び（ｂ）とは別の形態における容器本体部の斜視図である。
【図３】（ａ）本発明の一形態における硬質容器部の斜視図、（ｂ）（ａ）の容器本体部の側壁内側に設けられた突起部の拡大図、（ｃ）（ａ）の容器本体部に袋体を収容した装置の斜視図、及び（ｄ）〜（ｆ）突起部のバリエーションを示す図面である。
【図４】（ａ）〜（ｄ）突起部のさらなるバリエーションを示す図面である。
【図５】（ａ）及び（ｂ）突起部のさらなるバリエーションを示す図面、並びに（ｃ）（ｂ）の容器本体部に袋体を入れた形態のＡ−Ｂ断面図である。
【図６】（ａ）障壁を備えた容器本体部の斜視図、（ｂ）同平面図、（ｃ）障壁の拡大図、（ｄ）（ｃ）とは別の障壁の図面、及び（ｅ）障壁の別形態を説明するための容器本体部の斜視図である。
【図７】（ａ）本発明の一形態における容器蓋部の表面斜視図、（ｂ）同容器蓋部の裏面斜視図、（ｃ）エアワイパーの一部拡大図、及び（ｄ）（ａ）とは別の形態の容器蓋部の表面斜視図である。
【図８】（ａ）パッキンを備えた容器蓋部の裏面平面図、及び（ｂ）パッキンを備えた容器本体部の斜視図である。
【図９】（ａ）従来のフレキシブルコンテナバッグの構造を説明するための斜視図、及び（ｂ）本発明のフレキシブルコンテナバッグを説明するための図面である。
【図１０】（ａ）〜（ｅ）本発明のフレキシブルコンテナバッグのさらなる形態を説明するための図面である。
【図１１】（ａ）本発明のフレキシブルコンテナバッグを使用した装置の側面図、及び（ｂ）（ａ）とは別の形態の装置の側面図である。
【図１２】本発明の吸引・収集システムを説明するための模式図である。
【図１３】図１２とは異なる態様の吸引・収集システムを説明するための模式図である。
【図１４】本発明の方法を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の好ましい実施形態及び態様を図面に基づいて説明する。なお、各図において共通する部分には同一の符号を付し、重複した説明を省略する。また、本発明は、以下の実施の形態及び態様に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能であることは言うまでもない。
【００１０】
１．本発明の装置
図１は、本発明の吸引・収集装置１を説明するための図面である。本発明の吸引・収集装置１は、図１（ａ）に示されるように、硬質容器部２及び前記硬質容器部２に収容されたメッシュを有する袋体３を含む。袋体３は、その開口部が上を向くように収容される。本発明の硬質容器部２は、吸引手段によって吸引されることにより、収集対象物を硬質容器部２内の袋体３に吸引・収集し、場合によっては、袋体３のメッシュを介して分離を行う。なお、硬質容器部２に収容される袋体３の枚数は、１枚だけでも良いし、２枚以上の袋体を重ねて入れることもできる。硬質容器部２に収容される袋体３の枚数は、収集対象物の種類、粒の大きさ等に基づいて適宜変更可能である。以下に、硬質容器部２及び袋体３について詳細に説明する。
【００１１】
（１）硬質容器部２
本発明の硬質容器部２は、硬質材料から製造された箱状の容器である。硬質容器部２が箱状であることにより、硬質容器部２をトラックの荷台等に乗せて容易に移動させることが可能であり、収集対象物が発生した現場における吸引・収集作業を行うことができる。
前述のように、本発明の硬質容器部２は、吸引手段によって吸引されるため、その内部において減圧負荷がかけられる。したがって、硬質容器部２は、このような減圧負荷に抵抗できる硬質材料によって製造されることが好ましい。このような硬質材料の具体例として、鉄、鉄鋼、ステンレス等の金属材料及び合成樹脂材料等が挙げられる。加工の容易性及び耐久性の観点から、硬質容器部２は、鉄及び／又は鉄鋼により製造されることがより好ましい。
【００１２】
本発明の硬質容器部２は、容器本体部２１及び容器蓋部２２から成る（図１（ａ）参照）。容器蓋部２２が容器本体部２１から完全に取り外せる構造となっていても良い。また、容器蓋部２２が容器本体部２１と蝶番等を用いて接続されていても良い。前述の通り、吸引手段によって硬質容器部２の内部を吸引することにより、収集対象物の吸引・収集が行われる。従って、容器本体部２１が容器蓋部２２により閉じられ、且つ容器本体部２１と容器蓋部２２との接触面から容易に空気が漏れない構造になっていることが好ましい。例えば、容器本体部２１と容器蓋部２２とを、固定手段２３で固定することが好ましい。このような固定手段２３を用いることにより、容器本体部２１と容器蓋部２２との接触面から容易に空気が漏れないようにできる。また、固定手段２３を用いることにより、容器本体部２１と容器蓋部２２とが強固に固定され、吸引により硬質容器部２の内部に負荷される減圧圧力に対する抵抗力を高めることができる。このような固定手段２３の具体例として、例えば、図１（ｂ）に示すようなボルト２３２とナット２３１によるネジ締結が挙げられる。
【００１３】
容器本体部２１は、その下部において、パイプを介して吸引手段と接続される流出口２１２を有する。パイプを介して接続された吸引手段、例えば、ポンプを作動させることにより、流出口２１２を介して容器本体部２１内部の空気及び袋体３のメッシュの目を通過した物質、例えば細かい粒子や液体が排出される。流出口２１２が容器本体部２１の下部に備えられることにより、収集対象物が袋体３のメッシュの目を通過できる物質、例えば細かい粒子や液体を含む場合でも、これら物質を効率良く容器本体部２１から吸い出すことができる。
容器本体部２１の上部及び／又は容器蓋部２２において、パイプの接続が可能な流入口２１１及び／又は２２１が設けられる。これら流入口２１１、２２１は、硬質容器部２を介した吸引力により、収集対象物、例えば汚泥を吸引して、後述する袋体３に汚泥を収集するための入り口である。流入口は、図１（ａ）に示すように、容器蓋部２２に備えられてもよいし、図１（ｃ）に示すように、容器本体部２１の上部に備えられていても良いし、容器蓋部２２と容器本体部２１の上部との両方に備えられていても良い（図示せず）。
容器蓋部２２に流入口２２１を設ける場合、容器蓋部２２における流入口２２１の位置は特に制限されず、流入口２２１から吸引され袋体３に収集される収集対象物が、袋体３に充填できる位置であれば良い。しかしながら、収集対象物を袋体３に容易且つ確実に充填できるため、図１（ａ）に示すように、流入口２２１を容器蓋部２２の略中央に設けることが好ましい。
【００１４】
図１（ｃ）に示すように、容器本体部２１の上部に流入口２１１を備えた際には、流入口２１１から袋体３へ収集対象物を輸送するための誘導パイプ２１１ａを備えることが好ましい（図１（ｄ）参照）。ただし、後述するように、本発明の装置を用いて吸引・収集作業を行う際、袋体３が収集対象物、例えば汚泥によりいっぱいになった際には、容器蓋部２２を開けて、汚泥を収容した袋体３を容器本体部２１から取り出し、新たな袋体３を容器本体部２１に入れる作業を行う。作業環境及び収集対象物の種類等によっては、この作業を頻繁に行う必要があるため、誘導パイプ２１１ａが容器本体部２１に備えられていると、袋体３の入れ替え作業を邪魔する恐れがある。従って、流入口は、袋体３の出し入れをよりスムーズに行うため、容器蓋部２２のみに備えられることがより好ましい。
なお、流出口２１２、流入口２２１及び２１１は、パイプを接続するために、ネジ切り等、従来から使用されているいかなる加工も施すことができる。
【００１５】
なお、硬質容器部２の形状に特に制限はなく、図１（ａ）及び（ｃ）に示すように円筒状であっても、四角形柱状（図１（ｅ）参照）、五角形柱状（図示せず）、六角形柱状（図示せず）等の多角形柱状であっても良い。ただし、前記の通り、硬質容器部２には、流出口２１２を介して吸引されることによる減圧負荷がかけられる。従って、当該負荷に耐えることができるように、硬質容器部２の形状は円筒状であることがより好ましい。
以下、容器本体部２１の下部に流出口２１２が備えられ、容器蓋部２２の略中央に流入口２２１が備えられ、その形状が円筒状である硬質容器部２を例として、容器本体部２１及び容器蓋部２２の説明を行う。
【００１６】
（１−１）容器本体部２１
図２（ａ）に容器本体部２１の代表的な構造が示されている。容器本体部２１は、前述の通り、その下部において、流出口２１２が設けられている。流出口２１２は、パイプの接続が可能であり、前記パイプを介して吸引手段と接続される。
容器本体部２１と容器蓋部２２とを固定手段２３、例えば、ボルト２３２とナット２３１により締結する場合には、例えば、容器本体部２１の上端に容器蓋部との接触部２１３を設けて、当該接触部２１３にネジ穴２１４を開けておいてもよい（図２（ｂ）参照）。容器本体部２１は、後述する袋体３を収容するための空洞２１５を有する（図２（ｃ）参照）。容器本体部２１の内部側壁において、必要に応じて、袋体３を固定するためのフック等を設けても良い（図示せず）。なお、パイプの接続作業をよりスムーズに進めるため、流出口２１２にあらかじめ流出口パイプ２１６を設けても良い（図２（ｄ）参照）。流出口パイプ２１６は、パイプを接続するために、ネジ切り等、従来から使用されているいかなる加工も施すことができる。
【００１７】
容器本体部２１は、必要に応じて、その内壁において、少なくとも１つの突起部２１７を有しても良い（図３（ａ）参照）。なお、本発明において「内壁」とは、容器本体部２１の内部側壁はもちろん、底板の内側も含まれる。前記突起部２１７は、突起部２１７を貫通する穴２１７ａを少なくとも１つ有する（例えば図３（ｂ）参照）。突起部２１７の大きさ及び数、容器本体部２１の内壁における位置、並びに穴２１７ａの大きさ及び数等は、容器本体部２１のサイズ、容器本体部２１に収容される袋体３の種類及びサイズ、収集対象物の種類等に基づいて、適宜変更可能である。
【００１８】
前述のように、本発明の装置１を用いて、例えば、汚泥のような固体及び液体の混合物が吸引・収集される場合がある。このような、固体及び液体の混合物を吸引・収集する際には、袋体３のメッシュを介して分離が行われる。しかしながら、例えば、汚泥の粘度が高い場合には、以下のような問題が生じる。すなわち、粘度が高い汚泥が袋体３のメッシュの目を詰まらせ、袋体３の濾過面積を減少させる場合がある。このような場合、流出口２１２を介した吸引作業が続けられることにより、袋体３が容器本体部２１の内壁に貼り付いてしまう。袋体３が容器本体部２１の内壁に張り付くことにより、汚泥の吸引・収集効率及び濾過効率が著しく低下する。これに対して、容器本体部２１の内壁に、前記のような突起部２１７を備えることにより、図３（ｃ）に示すように、突起部２１７が袋体３の容器本体部２１の内壁に対する張り付きを防止し、袋体３と容器本体部２１の内壁との間に隙間２１８を作り出す。隙間２１８は、突起部２１７の穴２１７ａを介して連通している。従って、突起部２１７の周囲にできた隙間２１８の分、濾過面積が確保されるため、突起部２１７を設けない場合と比較して、より高い効率で粘度の高い汚泥等を吸引・収集することができる。
【００１９】
容器本体部２１の内壁に設けられる突起部２１７の方向に特に制限はなく、図３（ｂ）に示すように、穴２１７ａが垂直方向に貫通するように設けても良い。また、図３（ｄ）に示すように、穴２１７ａが水平方向に貫通するように設けても良い。図（ｅ）及び（ｆ）に示すように、突起部２１７が容器本体部２１の内壁に対して斜め方向に設けられても良い。突起部２１７は、図３に示すように、容器本体部２１の内壁に１つだけ設けることも、図４（ａ）に示すように２つ以上設けることもできる。突起部２１７は、図４（ｂ）に示すように、容器本体部２１の内壁で螺旋を描くように設けることもできる。図４（ｃ）に示すように、容器本体部２１の側壁において、垂直方向に伸びた突起部２１７を１つ以上設けることもできる。また、図４（ｄ）に示すように、容器本体部２１の側壁の一端から底板を通って反対側まで繋がった突起部２１７を１つ以上設けることもできる。
【００２０】
さらに、突起部２１７は、図５（ａ）に示すように、容器本体部２１の内壁形状に沿って輪を形成しても良い。輪の形状は、硬質容器部２の形状に沿った形状となる。例えば、突起部２１７が輪を形成しており且つ硬質容器部２の形状が円筒状である場合には、突起部２１７の形状は円形の輪となる（図５（ａ）参照）。また、突起部２１７が輪を形成しており且つ硬質容器部２の形状が多角形柱状、例えば四角形柱状である場合には、突起部２１７の形状は四角形の輪となる（図示せず）。突起部２１７が輪の形状となることにより、硬質容器部２の耐久性が向上する。すなわち、流出口２１２を介して硬質容器部２に減圧負荷がかかることにより、容器本体部２１の内壁は内部方向に収縮する圧力を受ける。突起部２１７が輪の形状であることにより、この内部方向に収縮する圧力に対する抵抗が高まるため、硬質容器部２の耐久性がさらに向上する。突起部２１７を輪の形状とする場合には、突起部２１７を略水平方向（例えば、突起部２１７が容器本体部２１の内壁に対して略直角に且つ容器本体部２１の底面と略平行になるよう）にすることで、容器本体部２１の耐久性をより向上できる。
【００２１】
また、図５（ｂ）に示すように、輪状の突起部２１７を複数備えてもよい。このように輪状の突起部２１７の数を増やすことにより、より多くの隙間２１８を作り出して濾過効率の低下を防止しつつ（図５（ｃ）参照）、硬質容器部２の耐久性をより向上させることが可能である。また、輪状の突起部２１７を複数備える場合には、硬質容器部２の耐久性をより向上できるため、各突起部を略水平方向（例えば、各突起部２１７が容器本体部２１の内壁に対して略直角に且つ容器本体部２１の底面と略平行）とし、且つそれぞれの突起部２１７を略平行にすることがより好ましい。なお、突起部２１７が輪の形状である場合、輪の数、輪の厚み及び幅、突起部２１７に開けられる穴２１７ａの大きさ並びに穴２１７ａの数等は、容器本体部２１のサイズ、収集対象物の種類、容器本体部２１に収容される袋体３の種類及びサイズ、容器本体部２１に必要な耐久性等に基づいて、適宜変更可能である。
【００２２】
突起部２１７は、例えば、鉄、鉄鋼、ステンレス等の金属材料又は合成樹脂材料等により製造できる。
突起部２１７を容器本体部２１の内部に設ける際の方法に特に制限はなく、例えば、溶接、接着剤等を用いた接着及びネジ止め等、従来から用いられているいかなる固定方法で固定することも可能である。ただし、前述のように硬質容器部２は可能な限り密閉されていることが好ましい。さらに、突起部２１７が確実に隙間２１８を作り出すことができ、かつ減圧圧力に対するより高い抵抗力を備えられるように、より強固に固定されていることが好ましい。従って、例えば、硬質容器部２が鉄及び／又は鉄鋼製である場合には、金属材料によって製造された突起部２１７を溶接によって容器本体部２１の内壁に固定することがより好ましい。
【００２３】
容器本体部２１は、必要に応じて、その内部において流出口２１２の前に、袋体３に対する障壁２１９を有することがより好ましい（図６（ａ）及び（ｂ）参照）。前述の通り、硬質容器部２は、流出口２１２を介して吸引・減圧される。当該吸引する力が強い場合には、袋体３が引っ張られて流出口２１２を塞ぎ、収集対象物の吸引・収集効率を低下させるおそれがある。このような場合に、容器本体部２１の内部において流出口２１２の前に、袋体３に対する障壁２１９が存在することにより、袋体３が流出口２１２を塞ぐことを防止できる。このような障壁２１９は、ただの板でも良いが、図６（ｃ）に示すように障壁の穴２１９ａを有していても良い。このような障壁の穴２１９ａを有することで、袋体３が障壁２１９に張り付いた際にも、穴２１９ａを介して吸引し袋体3による濾過を継続できるため、穴２１９ａの面積を濾過面積として確保できる。障壁の穴２１９ａは、図６（ｃ）に示すように一つだけでも良いし、図６（ｄ）に示すように複数の穴でも良い。なお、障壁２１９の位置を調整することにより、当該障壁２１９が袋体３に対する障壁としてだけでなく、突起部２１７として機能するようにしても良い。
【００２４】
障壁２１９は、例えば、鉄、鉄鋼、ステンレス等の金属材料又は合成樹脂材料等により製造できる。
障壁２１９を容器本体部２１に固定する方法に特に制限はなく、例えば、溶接、接着剤等を用いた接着及びネジ止め等、従来から用いられているいかなる固定方法で固定することも可能である。ただし、前述のように硬質容器部２は可能な限り密閉されていることが好ましく、障壁２１９が確実に袋体３からの圧力に抵抗できるように強固に固定されていることが好ましい。従って、例えば、硬質容器部２が鉄及び／又は鉄鋼製である場合には、金属材料によって製造された障壁２１９を溶接によって容器本体部２１の内壁に固定することがより好ましい。また、図６（ｅ）に示すように、障壁２１９の上部を容器本体部２１の側壁に設けられた突起部２１７で支えることにより、障壁２１９を容器本体部２１の内部により強固に固定することもできる。
【００２５】
（１−２）  容器蓋部２２
図７は、容器蓋部２２の一形態を表す図面である。前記の通り本形態においては、容器蓋部２２の略中央に、パイプの接続が可能な流入口２２１が備えられている。流出口２１２を介した吸引力により、流入口２２１に接続されたパイプを用いて収集対象物を吸引・収集することができる。
容器蓋部２２に、のぞき窓２２２を設けても良い。のぞき窓２２２は、例えば、容器蓋部２２の一部に設けられたガラスや樹脂製の透明な窓である。このようなのぞき窓２２２を設けることにより、容器蓋部２２を容器本体部２１から取り外すことなく、袋体３に充填された収集対象物の量を目視で確認できる。袋体３が収集対象物によりいっぱいになっていることを目視で確認した場合、吸引・収集作業を一時中断し、容器蓋部２２を容器本体部２１から取り外して、収集対象物が充填された袋体３と新しい袋体３とを入れ替えることができる。
【００２６】
のぞき窓２２２の近辺にエアワイパー２２３を設けても良い。エアワイパー２２３は、容器蓋部２２の表面から、のぞき窓２２２の裏面にまで伸びたパイプ２２３ａ、パイプに備えられた開閉バルブ２２３ｂ及びコック２２３ｃからなる（図７（ａ）〜（ｃ）参照）。このエアワイパー２２３の使い方は以下の通りである。例えば、のぞき窓２２２の内側表面が収集対象物、例えば汚泥の飛沫等によって汚れた場合、コック２２３ｃをひねって開閉バルブ２２３ｂを開放する。開閉バルブ２２３ｂが開放されると、パイプ２２３ａを介して、硬質容器部２に負荷された減圧圧力に応じた勢いで、空気が硬質容器部２の内部に入り込む。この時、硬質容器部２に入り込んだ空気が、のぞき窓２２２の内側表面を勢い良く通過することにより、前記のぞき窓２２２の内側表面に付着した汚泥の飛沫を取り除く。このようなエアワイパー２２３により、のぞき窓２２２の内側が収集対象物で汚れた場合でも、容器蓋部２２を容器本体部２１から取り外すことなくのぞき窓２２２を清掃でき、吸引・収集作業を中断させることなく継続できる。
【００２７】
容器蓋部２２に、圧力計２２４を設けても良い。圧力計２２４によって、硬質容器部２の耐久力を超えた減圧負荷がかけられた場合でも、その事実を容易に確認出来る。また、容器蓋部２２に逃がし弁２２５を設けることにより、硬質容器部２の耐久力を超えた減圧負荷がかけられた場合、逃がし弁２２５を開放することによって当該負荷を急速に排除できる。
また、容器本体部２１と容器蓋部２２とを固定手段２３、例えば、ボルト２３２とナット２３１により締結する場合には、例えば、容器蓋部２２にネジ穴２２６を開けておくことが好ましい。
なお、パイプの接続作業をよりスムーズに進めるため、流入口２２１にあらかじめ流入口パイプ２２７を設けても良い（図７（ｄ）参照）。流入口パイプ２２７は、パイプを接続するために、ネジ切り等、従来から使用されているいかなる加工も施すことができる。
【００２８】
前述の通り、容器本体部２１と容器蓋部２２とは、できるだけ密閉できることが好ましい。従って、容器本体部２１と容器蓋部２２の接触する面において、弾性体材料からなるパッキン２４が備えられていることが好ましい（図８参照）。前記弾性体材料の例として、例えば、天然ゴム、合成ゴム等があげられる。パッキン２４は、容器本体部２１側のみに備えることも、容器蓋部２２側のみに備えることも、容器本体部２１側と容器蓋部２２側との両方に備えることもできる。
【００２９】
（２）袋体３
本発明の袋体３は、メッシュを有する袋体であり、硬質容器部２の内部に収容して使用される。袋体３は、流入口２２１を介して吸引された収集対象物を受け入れるための開口部を有している。開口部の大きさは、硬質容器部２の大きさ、収集対象物の種類等に基づいて、適宜変更可能である。なお、本発明において「メッシュ」とは、布等のシートが有する、空気、水等の液体及び細かい粒子が通過できる穴を意味する。従って、本発明における「メッシュ」は、糸、布、細切りした樹脂製のシート等を編み合わせた際にできる網の目はもちろんの事、不織布において絡み合った繊維の隙間も含む。メッシュの目の大きさは、収集対象物の種類、収集対象物に含まれる粒の大きさ等に基づいて適宜変更可能である。
メッシュは、袋体３の全体に存在する必要はなく、袋体３の一部にのみメッシュが施されていても良い。ただし、前述の通り、流出口２１２を介して流入口２２１から収集対象物が吸引・収集され、袋体３に収容される。また、固体と液体との混合物、例えば、汚泥を吸引・収集する際には、袋体３を介して固体と液体（場合によっては、メッシュの目をすり抜けた細かい粒子と液体との混合物）とが分離される。従って、袋体３に施されるメッシュは、できるだけ広い範囲、好ましくは袋体３の全体にわたってメッシュが施されていることが好ましい。袋体３の全体にわたってメッシュが施されることにより、固体と液体（場合によっては、メッシュの目をすり抜けた細かい粒子と液体との混合物）との分離を継続しながら、より大量の収集対象物を収容できる。
袋体３の素材は、収容された収集対象物の重量に耐えられることを条件として、いかなる素材でもよい。これら素材の例として、例えば、綿及び麻等の天然素材だけでなく、ポリプロピレン及びポリエチレン等の合成樹脂素材があげられる。
【００３０】
また、袋体３は、柔軟であることが好ましい。袋体３が柔軟なことにより、袋体３を使用する前はコンパクトに収納可能となる。また、袋体３が柔軟であることにより、収集対象物を充填した後の袋体３を輸送等する際に、より容易に取り扱うことができる。さらに、柔軟な袋体３と、突起部２１７が設けられた容器本体部２１とを併用することにより、より容易に隙間２１８を作り出せるため、吸引・収集作業の効率をより高めることができる。
【００３１】
袋体３の好ましい例として、例えば、フレキシブルコンテナバッグがあげられる。フレキシブルコンテナバッグは、主に合成樹脂素材製のメッシュ地からなる袋体である。また、一般的に入手が容易であり、且つクレーン等で吊り下げるための取っ手等が備えられているものも少なくない。さらに、フレキシブルコンテナバッグは、本発明の袋体３として使用される際に適した、適度な柔軟性を有している。従って、フレキシブルコンテナバッグは、本発明の袋体３として使用することに適している。
【００３２】
また、本発明者は、本発明の袋体３として好適に利用可能な、新しいフレキシブルコンテナバッグを発明した。以下に、従来のフレキシブルコンテナバッグと、本発明のフレキシブルコンテナバッグを比較することによって、本発明のフレキシブルコンテナバッグを説明する。
従来のフレキシブルコンテナバッグが、図９（ａ）に示される。従来のフレキシブルコンテナバッグは、袋体本体部３１と袋体蓋部３２の組み合わせからなり、必要に応じて取手３３が設けられている。通常、袋体本体部３１の上端周縁部の長さPと、袋体蓋部３２の上端周縁部の長さQは同じである。
【００３３】
これに対して、図９（ｂ）に示される、本発明のフレキシブルコンテナバッグは、袋体本体部３１の上端周縁部の長さPと、袋体蓋部３２の上端周縁部の長さQが、P＜Qの関係にある。なお、図９（ｂ−１）は、本発明のフレキシブルコンテナバッグの正面図を、（ｂ−２）は同右側面図を、（ｂ−３）は同平面図を、（ｂ−４）は同底面図を表す。なお、左側面図は右側面図と同一であり、背面図は正面図と同一であるため、それぞれ省略されている。
【００３４】
袋本体部３１には、必要に応じて、取手３３を設けても良い。
また、本発明の袋体３は、必要に応じて、その下部に取り出し口３４を有しても良い（図１０参照）。このような取り出し口３４を有することにより、袋体３を持ち上げた状態でその下部から、収集対象物を排出できる。なお、図１０（ａ）は取り出し口３４を有する本発明のフレキシブルコンテナバッグの斜視図を、（ｂ）は同正面図を、（ｃ）は同右側面図を、（ｄ）は同平面図を、（ｅ）は同底面図を表す。なお、左側面図は右側面図と同一であり、背面図は正面図と同一であるため、それぞれ省略されている。
【００３５】
本発明のフレキシブルコンテナバッグにおける袋体本体部３１の上端周縁部の長さPと、袋体蓋部３２の上端周縁部の長さQが、P＜Qの関係にあることにより、以下のような効果が発揮される。すなわち、袋体蓋部３２が外側に向かって広がっていることにより、容器本体部２１と容器蓋部２２とによって、袋体蓋部３２の端を挟み込むことができる（図１１（ａ）参照）。このように袋体蓋部３２の端が容器本体部２１と容器蓋部２２とによって挟み込まれることにより、袋体３が硬質容器部２内でしっかりと固定される。また、袋体蓋部３２もメッシュを有することにより、仮に袋体本体部３１が収集対象物でいっぱいになったとしても、袋体蓋部３２のメッシュ（図１１（ａ）における３２の点線部分）によって濾過面積が確保される。また、本発明のフレキシブルコンテナバッグと、突起部２１７を有する容器本体部２１を併用することにより、多くの隙間２１８を作り出すことができ（図１１（ｂ）参照）、より多くの濾過面積を確保できる。尚、袋体本体部３１の上端周縁部の長さPと、袋体蓋部３２の上端周縁部の長さQとの差は、例えば、袋体本体部３１の上端周縁部の長さPを１とした場合、袋体蓋部３２の上端周縁部の長さQを、例えば、１．２〜２．０、好ましくは１．２〜１．８、さらに好ましくは１．２〜１．５とすることにより、上記効果を得つつ、取り扱いがより容易なフレキシブルコンテナバッグが得られる。
【００３６】
２．本発明の吸引・収集システム
本発明の吸引・収集システムは、前記吸引・収集装置１と、吸引手段とを含むシステムである。
図１２は、本発明の吸引・収集システムの一例を示している。図１２の吸引・収集システムは、本発明の吸引・収集装置１の流入口２２１に、作業者が収集対象物を収集する際に使用する収集パイプ４が接続されている。吸引・収集装置１の流出口２１２には、吸引手段である吸引ポンプ７と吸引・収集装置１とを接続するための吸引パイプ５が接続されている。吸引・収集装置１と吸引ポンプ７との間には、必要に応じて、集塵機６が備えられている。図１２に記載する吸引・収集システムは、例えば、液体を含まない固体、例えば、砂利や粉体を吸引・収集する際に好適である。具体的な操作は以下のとおりである。吸引ポンプ７を作動させることにより、吸引ポンプ７が、吸引パイプ５を介して、吸引・収集装置１の内部を吸引する。吸引・収集装置１を介した吸引力により、収集パイプ４の入り口４１から収集対象物が吸引される。収集パイプ４により吸い込まれた収集対象物は、吸引・収集装置１の流入口２２１を介してその内部に配された袋体３に到達する。袋体３のメッシュ地によって、空気のみが流出口２１２から吸い出され、収集対象物のみが袋体３内部に残る。なお、袋体３のメッシュの目をすり抜けてくる微粉末等については、集塵機６により収集される。
【００３７】
図１３は、本発明の吸引・収集システムの別の例を示している。図１３の吸引・収集システムは、本発明の吸引・収集装置１の流入口２２１に、作業者が収集対象物を収集する際に使用する収集パイプ４が接続されている。吸引・収集装置１の流出口２１２には、吸引手段であるバキュームカー８と吸引・収集装置１とを接続するための吸引パイプ５が接続されている。図１３に記載する吸引・収集システムは、例えば、液体を含まない固体、例えば、砂利や粉体を吸引・収集する際だけでなく、液体と固体との混合物、例えば汚泥等を吸引・収集する際に好適である。
【００３８】
具体的な操作は以下の通りである。バキュームカー８を作動させることにより、バキュームカー８が、吸引パイプ５を介して、吸引・収集装置１の内部を吸引する。吸引・収集装置１を介した吸引力により、収集パイプ４の入り口４１から、収集対象物が吸引される。収集パイプ４により吸い込まれた収集対象物は、吸引・収集装置１の流入口２２１を介してその内部に配された袋体３に到達する。収集対象物に含まれていた空気及び／又は液体（場合によっては、メッシュの目をすり抜けた細かい粒子と液体との混合物）は、袋体３のメッシュ地によって濾過され、流出口２１２から吸い出される。吸い出された空気及び／又は液体（場合によっては、メッシュの目をすり抜けた細かい粒子と液体との混合物）は、吸引パイプ５を介してバキュームカー８に収集される。従って、固体の収集対象物のみが袋体３内部に残る。
【００３９】
本発明のシステムを使用することにより、収集対象物が存在する現場にて、直接、収集対象物を吸引・収集することが可能である。さらに、収集対象物が液体と固体との混合物であったとしても、本発明のシステムにより、現場で液体（場合によっては、メッシュの目をすり抜けた細かい粒子と液体との混合物）と固体との分離が可能であり、収集対象物の減容を容易に行うことができる。また、本発明のシステムは、吸引、収集、分離を、クローズなシステムを用いて行えるため、現場や作業者を汚すことがない。
【００４０】
３．本発明の吸引・収集方法
本発明の吸引・収集方法は、本発明の装置又はシステムを用いて行われる。
本発明の方法により吸引・収集される収集対象物は、通常、パイプを用いて吸引できる物質であれば特に制限がない。このような物質として、例えば、ダクトに堆積した粉塵のように固体のみならず、汚泥、ケーキ、河川や海の土砂のように固体と液体との混合物があげられる。また、本発明の方法は、廃棄物等に限らず、例えば、粉体物を製造する工場において製造された粉体等、すなわち、製品としての粉体等を収集・充填する際にも使用できる。
【００４１】
図１４は、本発明の吸引・収集方法の工程を説明するフローチャートである。まず、袋体３を硬質容器部２の容器本体部２１に入れて、容器蓋部２２により容器本体部２１を閉じる。硬質容器部２に接続された吸引手段を作動させ、袋体３に収集対象物を充填する。袋体３が収集対象物によりいっぱいになった場合、容器蓋部２２を容器本体部２１から取り外し、収集対象物が充填された袋体３を容器本体部２１から取り出す。ついで、容器本体部２１に新しい袋体３を入れる。収集対象物が充填された袋体３は、仮に収集対象物が液体と固体との混合物であったとしても、液体（場合によっては、メッシュの目をすり抜けた細かい粒子と液体との混合物）が袋体３により濾過され取り除かれている。従って、収集対象物が充填された袋体３は、現場を汚すことなく、トラック等によって容易に運び出すことができる。収集対象物が廃棄物である場合には、運び出された袋体３は処理工場等に運び込まれ当該工場で処理される。収集対象物が工場等で製造された製品である場合には、運び出された袋体３は顧客等に出荷される。本発明の方法において、図１４に図示するサイクルを繰り返すことにより、収集対象物の収集を非常に高い効率で連続して行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明により、粉体のような固体のみからなる収集対象物だけでなく、汚泥のような液体と固体との混合物を、当該対象物が発生した現場に移動して、現場を汚すことなく容易に収集できるようになった。また、本発明によって、汚泥やケーキ等工場で発生した廃棄物だけでなく、製造された粉体等の製品を容易に且つ作業者に悪影響を及ぼすことなく、高い効率で収集できる。
【符号の説明】
【００４３】
１：吸引・収集装置
２：硬質容器部
２１：容器本体部、２１１：流入口、２１１ａ：誘導パイプ、２１２：流出口、２１３：容器蓋部との接触部、２１４：ネジ穴、２１５：空洞、２１６：流出口パイプ、２１７：突起部、２１７ａ：突起部の穴、２１８：隙間、２１９：障壁、２１９ａ：障壁の穴、
２２：容器蓋部、２２１：流入口、２２２：のぞき窓、２２３：エアワイパー、２２３ａ：パイプ、２２３ｂ：開閉バルブ、２２３ｃ：コック、２２４：圧力計、２２５：逃がし弁、２２６：ネジ穴、２２７：流入口パイプ
２３：固定手段、２３１：ナット、２３２：ボルト
２４：パッキン
３：袋体、３１：袋体本体部、３２：袋体蓋部、３３：取手、３４：取り出し口
４：収集パイプ
５：吸引パイプ
６：集塵機
７：吸引ポンプ
８：バキュームカー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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