(57)【要約】【課題】  より確実に鹿や猪などの野生動物を捕獲することができる効果的な動物捕獲装置を提供する。【解決手段】  動物捕獲装置は、動物が所定の検知領域に侵入したことに応答して、検知領域の上方において支持された捕獲網の支持が解除されるとともに、捕獲網の周縁部に接続された網落とし部材が周縁部を下方に引きながら落下することによって、捕獲網が動物を上方から覆うように構成されている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
動物が所定の検知領域に侵入したことに応答して、前記検知領域の上方において支持された捕獲網の支持が解除されるとともに、前記捕獲網の周縁部に接続された網落とし部材が前記周縁部を下方に引きながら落下することによって、前記捕獲網が動物を上方から覆うように構成されたこと特徴とする動物捕獲装置。
【請求項２】
前記検知領域に侵入した動物を検知する検知部と、
前記捕獲網を前記検知領域の上方で支持する枠体と、
前記枠体を支持する複数の支柱と、
前記枠体と前記捕獲網とを接続し、前記検知部による動物の検知に応答して前記捕獲網の支持を解除するように作動する網支持機構と
をさらに備え、
前記網落とし部材は、前記支柱に沿って移動可能に前記複数の支柱の各々に取り付けられており、前記捕獲網の支持が解除されると、前記捕獲網の周縁部を引き落としながら前記支柱に沿って落下すること特徴とする、請求項１に記載の動物捕獲装置。
【請求項３】
前記網落とし部材を前記支柱の所定の位置に支持するとともに、前記網支持機構の作動に応答して前記網落とし部材の支持を解除する網落とし部材支持機構を備えることを特徴とする、請求項２に記載の動物捕獲装置。
【請求項４】
前記網落とし部材支持機構は、
前記網落とし部材を前記支柱に解除可能に固定する固定部材と、
一方の端部が前記固定部材に接続され、他方の端部が前記網支持機構に接続されて、前記固定部材と前記網支持機構との間に張設された線状支持部材と
を有し、
前記網支持機構の作動によって前記線状支持部材の接続が解除されると、前記固定部材による前記網落とし部材の支柱への支持が解除され、前記網落とし部材が落下することを特徴とする、請求項３に記載の動物捕獲装置。
【請求項５】
捕獲された動物が前記捕獲網を内側から外側に向けて押し出す力が前記捕獲網に加わったときに、前記捕獲網の周縁部を内側に向けて絞る絞り部材をさらに備えることを特徴とする、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の動物捕獲装置。
【請求項６】
前記絞り部材は、一方の端部が地面に固定され、他方の端部に環状部を有し、端部間の少なくとも一部が前記捕獲網の周縁部の網目に通された複数のワイヤであり、
前記複数のワイヤの各々は、隣接するワイヤの前記環状部に通されていることを特徴とする、請求項５に記載の動物捕獲装置。
【請求項７】
前記網落とし部材と前記捕獲網の前記周縁部とは、捕獲された動物が前記捕獲網を内側から外側に向けて押し出す力が前記捕獲網に加わったときに破断する程度の強度の接続部材で接続されていることを特徴とする、請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の動物捕獲装置。
【請求項８】
前記検知部と前記網支持機構との間において、該網支持機構に接続されたワイヤと、前記ワイヤを引くための復元力を発生させるバネとを有するバネ機構をさらに備え、
前記バネ機構は、前記検知部による動物の検知に応答してバネを復元させ、前記ワイヤを引くことにより前記網支持機構を作動させることを特徴とする、請求項２から請求項７のいずれか１項に記載の動物捕獲装置。
【請求項９】
前記捕獲網は、外力が作用していないときには動物の頭部の最大径より小さく、動物の頭部が押し付けられることにより外力が作用した時には広がって頭部が通る程度の寸法の網目を有することを特徴とする、請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の動物捕獲装置。
【請求項１０】
請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の動物捕獲装置を設置しようとする場所に、動物が好む餌を配置する工程と、
前記動物捕獲装置の検知領域が前記餌を配置した場所を少なくとも含むように、前記動物捕獲装置を設置する工程と、
前記検知領域内に餌を再び配置し、前記検知領域内への動物の侵入を待つ工程と、
動物が前記検知領域内に侵入して検知部に触れることにより、捕獲網を動物の上に落下させる工程と、
前記捕獲網に捕獲された動物を、前記捕獲網に閉じ込めたまま前記動物捕獲装置から取り出す工程と
を含むことを特徴とする動物捕獲方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動物捕獲装置に関し、特に、野生の鹿や猪などを確実に捕獲することが可能であり、運搬、組み立て及び分解が容易な動物捕獲装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、鹿や猪などの野生動物による食害や交通機関への影響が深刻化しており、こうした野生動物による被害を防止するための効果的な方法や野生動物の効果的な駆除方法が求められている。野生動物の被害防止策として、侵入防止柵や害獣防止資材の設置、忌避剤の散布、網・わなや銃による捕獲等が行われている。
【０００３】
野生動物を捕獲する装置として、例えば特許文献１（特開２０１２−２４９５６６）や特許文献２（特開２００３−１４４０３５）などに記載される技術が提案されている。本出願の発明者も、鹿を捕獲する装置として、特許文献３（特許第５１１３８２１号公報）に開示される技術を既に提案している。
【０００４】
しかし、野生動物は、入口が狭かったり、壁があったりする場合には、警戒してその内部に入らない傾向がある。また、入口を多くしたり広くしたりするなどといった対策を講じることもあるが、いずれの技術もそれぞれ課題があり、これまでのところ決定的な効果が得られていないのが現状である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−２４９５６６号公報
【特許文献２】特開２００３−１４４０３５号公報
【特許文献３】特許第５１１３８２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、従来技術より確実に鹿や猪などの野生動物を捕獲することができる効果的な動物捕獲装置を提供することを目的とする。
また、本発明は、運搬、組み立て及び分解が容易な動物捕獲装置を提供することを別の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、その一態様において、動物捕獲装置を提供する。動物捕獲装置は、動物が所定の検知領域に侵入したことに応答して、検知領域の上方において支持された捕獲網の支持が解除されるとともに、捕獲網の周縁部に接続された網落とし部材が周縁部を下方に引きながら落下することによって、捕獲網が動物を上方から覆うように構成されている。捕獲網は、外力が作用していないときには動物の頭部の最大径より小さく、動物の頭部が押し付けられることにより外力が作用した時には広がって頭部が通る程度の大きさとなる網目を有するものであることが好ましい。
【０００８】
動物捕獲装置は、一実施形態において、検知領域に配され、該検知領域に侵入した動物を検知する検知部と、捕獲網を検知領域の上方で支持する枠体と、枠体を支持する複数の支柱と、枠体と捕獲網とを接続し、検知部による動物の検知に応答して捕獲網の支持を解除するように作動する網支持機構とをさらに備えるものとすることができる。網落とし部材は、支柱に沿って移動可能に複数の支柱の各々に取り付けられており、捕獲網の支持が解除されると、捕獲網の周縁部を引き落としながら支柱に沿って落下する。
【０００９】
一実施形態においては、動物捕獲装置は、網落とし部材を支柱の所定の位置に支持するとともに、網支持機構の作動に応答して網落とし部材の支持を解除する網落とし部材支持機構を備えることが好ましい。また、一実施形態においては、動物捕獲装置は、捕獲された動物が捕獲網を内側から外側に向けて押し出す力が捕獲網に加わったときに、捕獲網の周縁部を内側に向けて絞る絞り部材をさらに備えることが好ましい。
【００１０】
一実施形態においては、動物捕獲装置は、検知部と網支持機構との間において、該網支持機構に接続されたワイヤと、ワイヤを引くための復元力を発生させるバネとを有するバネ機構をさらに備えることが好ましい。
【００１１】
本発明は、別の態様において、動物捕獲方法を提供する。動物捕獲方法は、上述した動物捕獲装置を設置しようとする場所に、動物が好む餌を配置する工程と、動物捕獲装置の検知領域が餌を配置した場所を少なくとも含むように、動物捕獲装置を設置する工程と、検知領域内に餌を再び配置し、検知領域内への動物の侵入を待つ工程と、動物が検知領域内に侵入して検知部に触れることにより、捕獲網を動物の上に落下させる工程と、捕獲網に捕獲された動物を、捕獲網に閉じ込めたまま動物捕獲装置から取り出す工程とを含む。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態による動物捕獲装置の斜視図を示す。
【図２】本発明の一実施形態による動物捕獲装置における、網を検知領域の上方で支持することができる網支持機構の構成及び機能を示し、（ａ）は捕獲網が支持された状態、（ｂ）は捕獲網の支持が解除された状態を示す。
【図３】本発明の一実施形態による動物捕獲装置における網落とし部材を含む部分の構成及び機能を示し、（ａ）は網落とし部材が支柱に固定された状態、（ｂ）は支持が解除されて網落とし部材が地面に落下した状態、（ｃ）は網落とし部材の開口部分の拡大断面図を示す。
【図４】本発明の一実施形態による動物捕獲装置における絞り部材の構成及び機能を示し、（ａ）は絞り部材によって捕獲網の周縁部が絞られる前の状態、（ｂ）は絞られた状態を示す。
【図５】本発明の一実施形態による動物捕獲装置におけるバネ機構の構成及び機能を示し、（ａ）はバネが圧縮されたときの状態、（ｂ）はバネが復元したときの状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、図面を参照しながら、本発明の一実施形態による動物捕獲装置を詳細に説明する。
【００１４】
図１は、動物捕獲装置１の斜視図である。動物捕獲装置１は、検知領域６に侵入した捕獲対象動物の上から、その動物を覆うように捕獲網５を落下させることによって、動物を捕獲する装置である。動物捕獲装置１は、図１において点線で示された検知領域６を囲むように立設された４本の支柱２と、４本の支柱２の高さ方向のいずれかの位置で、隣接する支柱２の間に渡された４本の横繋ぎ部材３と、対向する横繋ぎ部材３の間に渡された円弧形状の網吊り部材４とを備える。支柱２及び横繋ぎ部材３の数は限定されるものではなく、検知領域６の下面に応じてその検知領域６を囲むことができる本数を適宜選択すればよい。横繋ぎ部材３が設置される高さは、動物の高さより高い位置であることが好ましい。この実施形態では、横繋ぎ部材３と網吊り部材４とによって、捕獲網５を検知領域６の上方で支持するための枠体（３、４）が形成され、枠体（３、４）は、４本の支柱２によって支持されていることになる。
【００１５】
捕獲網５は、ポリエチレン系、ポリアミド系、又はポリエステル系などの合成繊維を材料とするものであることが好ましいが、これらに限定されるものではない。網目の形状は、特に限定されるものではなく、網目の大きさは、外力が作用していないときには動物の頭部の最大径より小さく、動物の頭部が押し付けられて外力が作用した時には頭部が通る程度の大きさまで広がるものであることが好ましい。例えば、捕獲対象動物が鹿の場合に、鹿は、危険を察知すると上に飛び上がって逃げようとする習性がある。したがって、網目をこのような大きさにすることにより、上から捕獲網が覆いかぶさってきたときに鹿が飛び上がって頭部が捕獲網に押し付けられ、頭部が押し付けられた部分の網目が広がり、頭部が網目を貫通する。網目の寸法は、捕獲しようとする動物の頭部の大きさに応じて適宜選択すればよく、例えば鹿成体の場合には、一辺が約２０ｃｍ程度の四角形状の網目とすることができる。
【００１６】
網吊り部材４の概ね中央部分（頂上部分）には、網支持機構１０が設けられている。網支持機構１０は、網吊り部材４と、捕獲網５の、例えば中央部５ｃとを接続する。網支持機構１０は、検知領域６に動物が侵入したことに対応して、網吊り部材４と捕獲網５との接続を解除するように作動する。接続が解除された捕獲網５は、下方に落下することになる。
【００１７】
図２は、網支持機構１０の構成及び機能を示す。図２（ａ）は、網支持機構１０によって捕獲網５が支持された状態（すなわち、網吊り部材４と捕獲網５とが接続された状態）であり、図２（ｂ）は、網支持機構１０による捕獲網５の支持が解除された状態（すなわち、網吊り部材４と捕獲網５との接続が解除された状態）である。
【００１８】
網支持機構１０は、図２（ａ）に示されるように、網吊り部材４に取り付けるためのベース１０１と、ベース１０１に設けられた支持アームガイド１０２及びスライドリングガイド１０３と、基部１０４ｂが支持アームガイド１０２に移動可能に連結された支持アーム１０４と、支持アーム１０４の先端部１０４ａを所定の位置に保持するスライドリング１０５と、支持アーム１０４が内側を貫通し、捕獲網５に接続された吊りリング１０６とを有する。スライドリング１０５は、後述される検知部としてのセンサワイヤ７、又はバネ機構２２が設けられる場合にはバネ機構２２から延びるワイヤ２２４と、接続されている。
【００１９】
網支持機構１０は、捕獲網５を支持している状態の時には、支持アーム１０４の先端部１０４ａがスライドリング１０５の内側に挿入されて所定の位置に保持されており、吊りリング１０６の内側を支持アーム１０４が貫通した状態を維持している。センサワイヤ７が引かれると、センサワイヤ７と接続されたスライドリング１０５がスライドリングガイド１０３に沿って矢印Ａの方向に移動し、スライドリング１０５の内側に挿入されていた支持アーム１０４の先端部１０４ａがスライドリング１０５から外れる。支持アーム１０４は、図２（ｂ）に示されるように、基部１０４ｂが支持アームガイド１０２に連結されたまま先端部１０４ａが下方に落下し、支持アーム１０４に支持されていた吊りリング１０６が支持アーム１０４から抜ける。このようにして、検知領域６に動物が侵入したことに対応して、網吊り部材４と捕獲網５との接続が解除されることになる。
【００２０】
検知領域６には、図１に示されるように、検知部７が配置されている。検知部７として、例えばテグスなどの線状部材からなるセンサワイヤを用いることができる。センサワイヤ７は、検知領域６の概ね中央付近を横切るように配置されており、一方の端部が、例えば支柱２のいずれか又は検知領域６の外部に設けられた固定部などに固定され、他方の端部が、図２に示されるように網支持機構１０のスライドリング１０５に接続されている。冬季の凍結対策として、網吊り部材４を中空パイプとし、センサワイヤ７が網吊り部材４の内部を通って網支持機構１０に到達するようにすることが好ましい。検知領域６に侵入した動物がセンサワイヤ７に触れると、センサワイヤ７が引っ張られ、センサワイヤ７の他方の端部が接続された網支持機構１０のスライドリング１０５が図２の矢印Ａの方向に移動し、その結果、捕獲網５が落下する。
【００２１】
検知部７として、例えば、検知領域６に動物が侵入したことを赤外線で検知することができる汎用的な赤外線方式の検知装置等を用いてもよい。検知装置は、例えば支柱２、横繋ぎ部材３又は網吊り部材４のいずれかの箇所に取り付けることができる。この場合には、例えば網吊り部材４のいずれかの箇所に、例えば動物を検知したことを示す検知信号を検知部７（検知装置）から受信したときに自動的に駆動するモータや磁石によってワイヤを引くように構成された装置（図示せず）を設け、当該装置のワイヤを網支持機構１０のスライドリング１０５に接続すればよい。
【００２２】
４本の支柱２の各々には、網落とし部材１２が取り付けられている。図３は、網落とし部材１２が取り付けられた支柱２の部分の拡大図であり、網落とし部材１２の構成及び機能を示す。本実施形態においては、網落とし部材１２は、内部を支柱２が貫通する円筒形の部材であり、支柱２に沿って上下に移動可能である。網落とし部材１２には、捕獲網５の周縁部５ｅのいずれかの箇所が接続されている。
【００２３】
図３においては、網落とし部材１２に捕獲網固定部１２１を設け、捕獲網固定部１２１を介して周縁部５ｅのいずれかの箇所を落とし部材１２に接続しているが、網落とし部材１２と周縁部５ｅとの接続の方法は、限定されるものではない。網落とし部１２と周縁部５ｅとは、直接接続してもよいが、捕獲された動物が捕獲網５を内側から外側に向けて押し出す力が捕獲網５に加わったときに破断する程度の強度の接続部材２０で接続することがより好ましい。
【００２４】
網落とし部材１２は、捕獲網５が網支持機構１０によって支持されているときには支柱２の所定の位置に支持されており、網支持機構１０が作動して捕獲網５の支持が解除されると、自重によって支柱１２に沿って落下する。これにより、網落とし部材１２に接続された捕獲網５の周縁部５ｅが、支柱２の下部に向かって引き落されることになる。網落とし部材１２が支持される所定の位置は、少なくとも動物の高さより高い位置であることが好ましい。図３では、網落とし部材１２は、その上端が横繋ぎ部材３の下に配置されるように支持されている。
【００２５】
動物捕獲装置１は、網落とし部材支持機構１６を備えたものとすることができる。網落とし部材支持機構１６は、網落とし部材１２を支柱２の所定の位置に支持するとともに、網支持機構１０の作動に応答して網落とし部材１２の支持を解除するように構成される。
【００２６】
網落とし部材支持機構１６は、一実施形態においては、４つの網落とし部材１２に対応するように設けられる４本の線状支持部材１６１と、網落とし部材１２の各々に取り付けられた固定部材１６３とを有する。固定部材１６３は、網落とし部材１２を支柱２に解除可能に固定するように機能する。固定部材１６３の各々は、上部の一隅が斜めに切り取られた多角形状の板状体であり、図３（ｃ）に示されるように、網落とし部材１２の側面に設けられた開口１２３に一部が挿入された状態で、取り付け軸１６５の周りに回転可能に、網落とし部材１２に取り付けられる。
【００２７】
固定部材１６３は、図３（ａ）に示されるように斜めの状態で保持されたときに、固定部材１６３の上部において斜めに切り取られた部分の辺である当接部１６６が支柱２に押し付けられるように、取り付け状態が調整される。当接部１６６が支柱２に押し付けられることにより、網落とし部材１２を支柱２の所定の位置に支持させることができる。
【００２８】
線状支持部材１６１の各々は、図３（ａ）に示されるように一方の端部１６１ａが固定部材１６３に接続されるとともに、図２（ａ）に示されるように他方の端部１６１ｂが網支持機構１０の吊りリング１０６に接続され、固定部材１６３と網支持機構１０との間に、適切な張力で張設される。線状支持部材１６１の端部１６１ｂは、網支持機構１０が作動すると、捕獲網５とともに落下する。線状支持部材１６１の材料は、特に限定されるものではなく、弾性部材とすることも非弾性部材とすることもできる。また、線状支持部材１６１と固定部材１６３とは、弾性部材によって接続することもできる。さらに、線状支持部材１６１と固定部材１６３とは、直接接続されても、フック１６４を介して接続されてもよい。線状支持部材１６１を弾性部材とするか、線状支持部材１６１と固定部材１６３とを弾性部材により接続すれば、線状支持部材１６１を適切な張力で張設することがより容易になる。
【００２９】
線状支持部材１６１が固定部材１６３と網支持機構１０との間に張設された状態のときには、固定部材１６３の下部が線状支持部材１６１によって取り付け軸１６５を支点として斜め上方に引き上げられ、当接部１６６が支柱２に押し付けられてストッパーとして機能することにより、網落とし部材１２は支柱２の所定位置に支持される。検知領域６に動物が侵入した結果、網支持機構１０が作動し、網支持機構１０と線状支持部材１６１との接続が解除されたときには、固定部材１６３は、取り付け軸１６５の周りに（図３（ａ）に示される矢印Ｂの方向に）回転して当接部１６６が支柱から離れる。その結果、網落とし部材１２の支柱２への支持が解除され、網落とし部材１２は自重で落下することになる（図３（ｂ））。
【００３０】
別の実施形態においては、線状支持部材１６１を、網落とし部材１２に設けられた固定部材１６３に接続するのではなく、例えば網落とし部材１２に設けられた線状支持部材固定部（図示せず）に接続してもよい。この場合は、線状支持部材１６１のみが網落とし部材支持機構１６を構成することになり、網落とし部材１２は、線状支持部材１６１の張力のみで支柱２の所定の位置に支持される。
【００３１】
線状支持部材１６１は、捕獲網５の網目を縫うように貫通させて、網支持機構１０と固定部材１６３との間に張設することが好ましい。線状支持部材１６１をこのように張設することによって、捕獲網５の中央部５ｃと周縁部５ｅとの間の中間部分が垂れ下がることを防止することができる。
【００３２】
動物捕獲装置１には、さらに、絞り部材１８を設けることが好ましい。図４は、絞り部材１８の構成及び機能を説明する図である。絞り部材１８は、図４（ａ）に示されるように、一方の端部１８ａが、例えば地面に差し込まれた杭１９などに接続されることによって固定され、他方の端部に環状部１８ｂを有する、複数のワイヤとすることができる。絞り部材１８の一方の端部１８ａと環状部１８ｂとの間の少なくとも一部が、捕獲網５の網目に通される。絞り部材１８の各々は、隣接する絞り部材１８の環状部１８ｂに通された状態で、一方の端部１８ａが杭１９に接続される。
【００３３】
捕獲された動物が捕獲網５から逃げようとして、捕獲網５に対して内側から外側に向けて押し出す力が加わると、各々の絞り部材１８の環状部１８ｂが、絞り部材１８に沿って互いに近づくように移動する。その結果、捕獲網５の周縁部５ｅが内側に向けて絞られ、動物を捕獲網５の内部に閉じ込めることができる。捕獲網５の周縁部５ｅが絞られたときでも周縁部５ｅと地面との間に隙間ができないように、周縁部５ｅに重りを取り付けておいてもよい。
【００３４】
なお、絞り部材１８が設けられる場合には、捕獲網５の周縁部５ｅと網落とし部材１２とを接続する接続部材２０は、捕獲された動物が捕獲網５を内側から外側に向けて押し出す力が捕獲網５に加わったときに破断する程度の強度のものを用いる。接続部材２０をこのような強度のものとすることによって、捕獲網５に対して内側から外側に向けて押し出す力が加わると接続部材２０が破断し、捕獲網５の周縁部５ｅが網落とし部材１２から離れ、周縁部５ｅを内側に向けて絞る事ができる。
【００３５】
動物捕獲装置１には、さらに、センサワイヤ（検知部）７と網支持機構１０との間に、バネ機構２２を設けることが好ましい。図５は、バネ機構２２の構成及び機能を示す。バネ機構２２は、好ましくは網吊り部材４の端部付近に固定された筒体２２１と、バネ２２３の復元力によって網吊り部材４の末端方向（図５の矢印Ｃの方向）に向かって移動可能となるように筒体２２１の内部に挿入された移動体２２２とを有する。
【００３６】
移動体２２２の一方の端部には、網支持機構１０のスライドリング１０５（図２参照）に接続されるワイヤ２２４が取り付けられている。バネ機構２２は、さらに、中間部２２５ｂで折曲げ可能な、又は中間部２２５ｂにおいて折曲げ自在に接続された２つの部材からなる、移動体固定部材２２５と、センサワイヤ７の末端が取り付けられた、移動体固定部材２２５の規制リング２２６と、筒体２２１の外面に取り付けられた、移動体固定部材２２５の引っかけ部２２７とをさらに有する。
【００３７】
バネ機構２２は、以下のように作動する。まず、動物捕獲装置１の設置の際に、移動体２２２を網支持機構１０の方向（図５（ａ）の矢印Ｃとは反対の方向）に移動させて、バネ２２３を圧縮する。移動体２２２は、移動体固定部材２２５を用いて、バネ２２３を圧縮した状態で固定される。移動体固定部材２２５は、一方の端部２２５ａが移動体２２２の端部に設けられた部材２２２ａに取り付けられており、折曲げられた中間部２２５ｂを引っかけ部２２７にかけた状態で、他方の端部２２５ｃを規制リング２２６の内側に通すことによって、バネ２２３を圧縮したまま移動体２２２を固定することができる。
【００３８】
検知領域６に侵入した動物がセンサワイヤ７に触れ、センサワイヤ７が引っ張られることにより、規制リング２２６が図５（ａ）の矢印Ｃの方向に移動すると、移動体固定部材２２５の端部２２５ｃが規制リング２２６から抜ける。規制リング２２６から端部２２５ｃが抜けた移動体固定部材２２５は、中間部２２５ｂが延びながら引っかけ部２２７の内側から抜ける。移動体固定部材２２５による固定が解除された移動体２２２は、バネ２２３の復元力によって矢印Ｃの方向に移動する。移動体２２２の移動に伴ってワイヤ２２４が引かれ、網支持機構１０のスライドリング１０５が図２（ａ）の矢印Ａの方向に移動し、その結果、捕獲網５が落下する。バネ機構２２を設けることにより、冬季の凍結などにより網支持機構１０が作動しづらい場合でも、バネの復元力により確実に網支持機構１０を作動させることができる。
【００３９】
以下に、これまで説明した動物捕獲装置１を用いて動物を捕獲する方法を、動物捕獲装置１の動作とともに説明する。
まず、動物捕獲装置１を設置しようとする場所に、所定期間（好ましくは数日間）にわたって、動物が好む餌を配置する。必要に応じて、最終的に動物捕獲装置１を設置しようとする場所に動物を徐々に誘導するように、所定期間にわたって餌の配置場所を変えるようにしてもよい。
【００４０】
所定期間が経過して動物が場所に慣れた時点で、動物捕獲装置１を設置する。動物捕獲装置１は、検知領域６が餌を配置した場所を含むように設置される。検知領域６に新しい餌を再び配置し、動物が検知領域６に侵入するのを待つ。
【００４１】
検知領域６に動物が侵入して検知部７に触れると、検知部７が引っ張られ、網支持機構１０のスライドリング１０５がスライドして、支持アーム１０４の先端部１０４ａがスライドリング１０５から外れる。検知部７と網支持機構１０との間にバネ機構２２が設けられている場合には、動物が検知部７に触れたことに応答してバネ機構２２が作動し、網支持機構１０のスライドリング１０５に接続されたワイヤ２２４が引かれて、スライドリング１０５がスライドする。支持アーム１０４の先端部１０４ａがスライドリング１０５から外れて下方に移動すると、支持アーム１０４から吊りリング１０６が抜けて、捕獲網５及び線状支持部材１６１の支持が解除される。
【００４２】
線状支持部材１６１の支持が解除されると、線状支持部材１６１の張力によって維持されていた固定部材１６３による網落とし部材１２の支柱２への支持が解除され、網落とし部材１２が、支柱２に沿って下方に落下する。各支柱２の網落とし部材１２は、線状支持部材１６１による支持の解除に伴って概ね同時に支持が解除されるため、同時に素早く下方に落下し、その結果、動物が捕獲網５のいずれかの周縁部５ｅから逃げる隙を与える事なく、動物を捕獲網５の内側に閉じ込めることができる。
【００４３】
上方から捕獲網５が落下して捕獲網５の内側に閉じ込められた動物は、捕獲網５から逃げ出そうとして、捕獲網５を内側から外側に向けて押し出すことがある。その場合には、捕獲網５を外側に向けて押し出す力が加わった時に破断する程度の強度に設計されている接続部材２０が破断し、捕獲網５の周縁部５ｅと網落とし部材１２との接続が解除される。捕獲網５が網落とし部材１２から離れると、捕獲網５の周縁部５ｅは、絞り部材１８によって内側に向けて絞られるため、動物をより確実に捕獲網５に閉じ込めることができる。
【００４４】
捕獲網５に捕獲された動物は、捕獲網５に閉じ込められたままの状態で、動物捕獲装置１から取り出される。
【符号の説明】
【００４５】
１  動物捕獲装置
２  支柱
３  横繋ぎ部材（枠体）
４  網吊り部材（枠体）
５  捕獲網
５ｃ  中央部
５ｅ  周縁部
６  検知領域
７  センサワイヤ（検知部）
１０  網支持機構
１０１  ベース
１０２  支持アームガイド
１０３  スライドリングガイド
１０４  支持アーム
１０５  スライドリング
１０６  吊りリング
１２  網落とし部材  
１２１  捕獲網固定部
１２３  開口
１６  網落とし部材支持機構
１６１  線状支持部材  
１６３  固定部材
１６４  フック
１６５  回転軸
１６６  当接部
１８  絞り部材
１８ａ  地面に固定される端部
１８ｂ  環状部
１９  杭
２０  接続部材
２２  バネ機構
２２１  筒体
２２２  移動体
２２３  バネ
２２４  ワイヤ
２２５  移動体固定部材  
２２６  規制リング
２２７  引っかけ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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