(57)【要約】【課題】冒頭に述べたタイプの、複数の圧電結晶素子からなる、力又は圧力を測定するための測定素子スタックを改良し、上述した短所を回避し、高温強度を有するとともに、高い荷重及び圧力の印加に耐える測定素子スタックを実現可能とする。【解決手段】各導出電極１２は一つの電気絶縁領域２０によって、両表面１４，１５の一方に隣接する小さな端電極１８と、大きな主電極１９とに区分され、結晶素子１１の主電極１９の一方は結晶素子の第一表面１４に隣接するとともに第一表側電極１６と接触し、他方の主電極１９は結晶素子の第二表面１５に隣接するとともに第二表側電極１７と接触し、隣の導出電極１２の端電極１８は互いに密接している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれ反対向きの電気分極を有する横圧電効果を利用してスタックされ、側面（１３）に導出電極（１２）を有する複数の圧電結晶素子（１１）からなる、力又は圧力を測定するための測定素子スタック（１０）であって、
該側面（１３）に対して基本的に垂直をなし、対向する、力の導入に資する、第一及び第二表面（１４，１５）に、第一及び第二表側電極（１６，１７）が配置された構成の測定素子スタック（１０）において、
各導出電極（１２）は一つの電気絶縁領域（２０）によって、前記両表面（１４，１５）の一方に隣接する小さな端電極（１８）と、大きな主電極（１９）とに区分され、
前記結晶素子（１１）の前記主電極（１９）の一方は該結晶素子の第一表面（１４）に隣接するとともに前記第一表側電極（１６）と接触し、他方の前記主電極（１９）は該結晶素子の第二表面（１５）に隣接するとともに前記第二表側電極（１７）と接触し、隣の導出電極（１２）の前記端電極（１８）は互いに密接していることを特徴とする測定素子スタック（１０）。
【請求項２】
隣の導出電極（１２）の前記絶縁領域（２０）は、ある結晶素子（１１）の前記端電極（１８）と、隣接する結晶素子（１１）の前記主電極（１９）との間の電気的接触が阻止されるように、鏡対称に又は互いに僅かにずらして配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の測定素子スタック（１０）。
【請求項３】
前記測定素子スタック（１０）のすべての結晶素子（１１）の前記第一表面（１４）と該表面に隣接する前記端電極及び主電極（１８，１９）とは、前記第一表側電極（１６）のための平らな閉じた載設面を形成し、
すべての結晶素子（１１）の前記第二表面（１５）と該表面に隣接する前記端電極及び主電極（１８，１９）とは、前記第二表側電極（１７）のための平らな閉じた載設面を形成し、
これら両載設面は基本的に互いに平行平面をなすように形成されていることを特徴とする、請求項１又は２に記載の測定素子スタック（１０）。
【請求項４】
前記端電極（１８）と、前記主電極（１９）の表側端領域（２１）とは、前記主電極（１９）の残りの部分よりも厚い材料厚さ、例えば、二倍の材料厚さを有し、そのため、前記測定素子スタック（１０）内の隣の導出電極（１２）は、前記両表側領域を除いて、互いに離間していることを特徴とする、請求項１から３のいずれか一項に記載の測定素子スタック（１０）。
【請求項５】
前記端電極（１８）と前記電気絶縁領域（２０）とは合わせて、前記結晶素子（１１）の前記側面（１３）の２０％未満、好ましくは５％から１０％未満を占めることを特徴とする、請求項１から４のいずれか一項に記載の測定素子スタック（１０）。
【請求項６】
前記結晶素子（１１）は、前記対向する両表面（１４，１５）の間に、前端のエッジに丸み付けも面取りも形成されることのない、基本的に統一的な断面を有することを特徴とする、請求項１から５のいずれか一項に記載の測定素子スタック（１０）。
【請求項７】
前記表側電極（１６，１７）は１μｍから２０μｍ、好ましくは２μｍから４μｍの厚さで形成され、少なくとも前記測定素子スタック（１０）の組み付けにあたり前記結晶素子（１１）同士の結合に有用であることを特徴とする、請求項１から６のいずれか一項に記載の測定素子スタック（１０）。
【請求項８】
それぞれ反対向きの電気分極を有する横圧電効果を利用してスタックされる複数の圧電結晶素子（１１）からなる、力又は圧力を測定するための測定素子スタック（１０）の製造方法であって、以下のステップ、すなわち、
ａ．概略寸法で、平行な側面（１３）と互いに対向する第一及び第二表面（１４，１５）とを有する基本的に直方体形状の結晶素子を用意するステップ、
ｂ．各導出電極（１２）は、それぞれ、一つの電気絶縁領域（２０）によって、前記両表面（１４，１５）の一方に隣接する小さな端電極（１８）と、大きな主電極（１９）とに区分され、その際両端電極（１８）が前記結晶素子（１１）のそれぞれ異なった表面（１４，１５）に隣接するように、両側面（１３）に導出電極（１２）を被着するステップ、
ｃ．一つの測定素子スタック（１０）とするために、隣の導出電極（１２）の前記端電極（１８）が互いに密接するように、複数の結晶素子（１１）を並列するステップ、
ｄ．外側から作用する締め付け装置によって、前記結晶素子（１１）を固定するステップ、
ｅ．前記締め付け装置内の個々の結晶素子（１１）の長さ差を削除し、二つの対向する、基本的に平行平面の載設面を製作するために、研削及び／又はラップ加工により、前記結晶素子（１１）の前記第一表面（１４）及び前記第二表面（１５）のそれぞれ一緒の加工が行われるステップ、
ｆ．前記第一載設面に第一表側電極（１６）を被着し、前記第二載設面に第二表側電極（１７）を被着するステップ、ならびに
ｇ．前記測定素子スタック（１０）から前記締め付け装置の取り外しをするステップ、
を含んでなることを特徴とする方法。
【請求項９】
ステップｂに記載の前記電気絶縁領域（２０）は、スパッタリング、蒸着又は真空蒸着によって前記導出電極（１２）を被着する際のマスキングによって製作されることを特徴とする、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
ステップｂに記載の前記電気絶縁領域（２０）は、事後的なエッチング、フライス加工、研磨又はレーザアブレーションによって製作されることを特徴とする、請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
ステップｂに続いて又はステップｂにおいて、前記表側の端電極（１８）と前記主電極（１９）の表側端領域（２１）とは、前記主電極（１９）の残りの部分よりも厚い材料厚さで形成されることを特徴とする、請求項８から１０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１２】
前記測定素子スタック（１０）は、ステップｅに記載の前記表側電極（１６，１７）の被着により、少なくとも力又は圧力を測定するための装置、例えば圧力センサへの前記測定素子スタック（１０）の組み付けをするまで、一体保持されることを特徴とする、請求項８から１１のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、それぞれ反対向きの電気分極を有する横圧電効果を利用してスタックされ、側面に導出電極を有する複数の圧電結晶素子からなる、力又は圧力を測定するための測定素子スタックであって、該側面に対して基本的に垂直をなし、対向する、力の導入に資する、第一及び第二表面に、第一及び第二表側電極が配置された構成の測定素子スタックに関する。さらに本発明はこの種の測定素子スタックの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
これに関連して、国際公開第２００５／０２６６７８号から、複数の、並列配置された、圧電結晶素子からなる、横効果を利用した測定素子スタックが知られている。該結晶素子は厚さ約０．５ｍｍを有し、プレート形状又は平らな直方体形状として形成されている。力の作用下で帯電するすべての側面は、側方電極コーティングされている。該スタックの両外側、側方電極は別として、その他の中央の導出電極はそれぞれ二つの隣接する結晶素子を互いに固定している。該導出電極による結合は、それが測定素子スタックに印加されることとなる最大荷重下において、かつ該スタックに許容される全温度範囲にわたって解離することがないように形成されている。こうした結合は、例えば、接着、はんだ付け又は熱圧着によって達成可能である。ただし重要な点は、それぞれ反対向きの分極方向を有する二つの隣接した結晶素子が配置されていることである。
【０００３】
電荷受容のために、荷重の作用下で力を吸収する結晶素子の表面も、同じく、導電性材料でコーティングされる。これにより、表面電極が生ずる。側方の導出電極は、測定中、それぞれ交互に反対の電荷を集めることから、隣の導出電極は互いに絶縁されて形成されるように留意しなければならない。そのため、側方の導出電極は交互に上方ないし下方の表面電極から分離される。
【０００４】
これは、前記国際公開第２００５／０２６６７８号において、側面から表面への移行部にノッチ状の傾斜面を付することによって行われる。これにより、荷重の作用下で、それぞれ、正の電荷が測定素子スタックの一方の表面に集まり、負の電荷が測定素子スタックの対向側の表面に集まる。これらの、それぞれノッチ状の面取りによって分離された表面電極において、すべての側方の導出電極の電荷受容を行うことができる。このようにして接続された測定素子スタックは、表面に対して垂直に作用する、軸方向力又は圧力の測定に適している。
【０００５】
こうした公知のコンセプトの短所は、特に、接着、はんだ付け又は熱圧着によって結合された隣接する結晶素子間の導出電極を介した個々の結晶素子の固定的結合であり、これにより、特に、相対的高温時に測定素子スタックの内部に応力が生ずると同時に、個々の導出電極の剥離が生ずることが懸念される点である。
【０００６】
さらにもう一つの短所は、力を導入する表面に設けられたノッチ状の面取りによって材料の脆弱化が生じ、これによって、高荷重時又は急激な荷重変化時に、この領域において個々の結晶素子の破壊の発生が懸念される点である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】国際公開第２００５／０２６６７８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、冒頭に述べたタイプの、複数の圧電結晶素子からなる、力又は圧力を測定するための測定素子スタックを改良し、上述した短所を回避し、高温強度を有するとともに、高い荷重及び圧力の印加に耐える測定素子スタックを実現可能とすることである。さらにもう一つの目的は、この種の測定素子スタックのできるだけ簡易な製造方法を提示することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的は、本発明によれば、前記個々の結晶素子のそれぞれの側面に配された各導出電極は一つの電気絶縁領域によって、前記両表面の一方に隣接する小さな端電極と、大きな主電極とに区分され、前記結晶素子の前記主電極の一方は該結晶素子の第一表面に隣接するとともに前記第一表側電極と接触し、他方の主電極は該結晶素子の第二表面に隣接するとともに前記第二表側電極と接触し、隣の導出電極の前記端電極は互いに密接することによって達成される。
【００１０】
本発明において、前記導出電極の異なった電荷は、表側の切り込みによって互いに分離されるのではなく、隣接する表面とのエッジに沿って延びるそれぞれ幅の狭い端電極を形成する、前記導出電極の幅の狭い、好ましくは帯状の絶縁領域によって互いに分離される。
【００１１】
本発明によれば、前記測定素子スタックのすべての結晶素子の前記第一表面と該表面に隣接する端電極及び主電極とは前記第一表側電極のための平らな閉じた載設面を形成し、すべての結晶素子の前記第二表面と該表面に隣接する端電極及び主電極とは、前記第二表側電極のための平らな閉じた載設面を形成し、これら両載設面は基本的に互いに平行平面をなすように形成されている。前記表側電極のためのこれらの平らな載設面は、ノッチ状の面取りが必要ないために、簡易な方法で製造及びコーティングが可能である。
【００１２】
それぞれ反対向きの電気分極を有する横圧電効果を利用してスタックされる複数の圧電結晶素子からなる、力又は圧力を測定するための測定素子スタックの本発明による製造方法は、以下のステップ、すなわち、
ａ．概略寸法で、平行な側面と互いに対向する第一及び第二表面とを有する基本的に直方体形状の結晶素子を用意するステップ、
ｂ．各導出電極は、それぞれ、一つの電気絶縁領域によって、前記両表面の一方に隣接する小さな端電極と、大きな主電極とに区分され、その際両端電極が前記結晶素子のそれぞれ異なった表面に隣接するように、両側面に導出電極を被着するステップ、
ｃ．一つの測定素子スタックとするために、隣の導出電極の前記端電極が互いに密接するように、複数の結晶素子を並列するステップ、
ｄ．外側から作用する締め付け装置によって、前記結晶素子を固定するステップ、
ｅ．前記締め付け装置内の個々の結晶素子の長さ差を削除し、二つの対向する、基本的に平行平面の載設面を製作するために、研削及び／又はラップ加工により、前記結晶素子の前記第一表面及び前記第二表面のそれぞれ一緒の加工が行われるステップ、
ｆ．前記第一載設面に第一表側電極を被着し、前記第二載設面に第二表側電極を被着するステップ、ならびに
ｇ．前記測定素子スタックから前記締め付け装置の取り外しをするステップ、
を含んでなることを特徴とする。
【００１３】
本発明による方法において、コーティングが行われる前の前記個々の結晶素子は正確な寸法に裁断される必要はなく、概略寸法であれば十分であり、その際、例えば、前記個々の結晶素子の数ミリ程度の長さ差は許容される。こうした長さ差は、ステップｅにおいて、研削及び／又はラップ加工による前記結晶素子の前記第一及び第二表面の一緒の加工によって整えられる。
【００１４】
以下、実施例を参照して本発明を詳細に説明する。各図は以下を示す。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】複数の圧電結晶素子からなる、力又は圧力を測定するための本発明による測定素子スタックの断面図である。
【図２】図１に示した測定素子スタックの製造方法におけるそれぞれ異なった段階を示す図である。
【図３】図１に示した測定素子スタックの製造方法におけるそれぞれ異なった段階を示す図である。
【図４】図１に示した測定素子スタックの製造方法におけるそれぞれ異なった段階を示す図である。
【図５】図１に示した測定素子スタックの製造方法におけるそれぞれ異なった段階を示す図である。
【図６】図１の断面図に示した本発明による測定素子スタックの別実施形態を示す図である。
【図７】図６に示した測定素子スタックの製造方法におけるそれぞれ異なった段階を示す図である。
【図８】図６に示した測定素子スタックの製造方法におけるそれぞれ異なった段階を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
機能的同一の部品（部材）には、個々の実施形態において、同一の符号が付されている。
【００１７】
図１に示した測定素子スタック１０は、それぞれ反対向きの電気分極を有する横圧電効果を利用してスタックされ、力の作用下で電荷を生ずる側面１３に導出電極１２が設けられた複数の、直方体形状の、圧電結晶素子１１から構成されている。該側面１３に対して基本的に垂直をなし、力の導入（矢印Ｋ、参照）に資する、対向する第一及び第二表面１４，１５には、それぞれ基本的に測定素子スタック１０の上ないし下の表面を被覆する第一及び第二表側電極１６，１７が配置されている。該表側電極１６，１７の層厚さは端に向かって減らされないし丸められていてよい。
【００１８】
導出電極１２及び表側電極１６，１７の層厚さは、詳細を分かり易く示すため、結晶素子１１の寸法に比較して過大に表されている。
【００１９】
導出電極１２は、電気絶縁領域２０によって、それぞれ非対称の、両表面１４，１５の一方に隣接する小さな端電極１８と、大きな主電極１９とに区分され、その際、結晶素子１１の主電極１９の一方は該結晶素子の第一表面１４に隣接するとともに第一表側電極１６と接触し、他方の主電極１９は該結晶素子の第二表面１５に隣接するとともに第二表側電極１７と接触している。
【００２０】
本発明にあっては、電荷が相殺される、測定信号に寄与しない結晶素子１１の端領域を小さく保つべく、端電極１８と電気絶縁領域２０とは合わせて、結晶素子１１の側面１３の２０％未満、好ましくは５％から１０％未満を占めるように考慮される。
【００２１】
スタックされた結晶素子１１の第一表面１４と該表面に隣接する、該測定素子スタック１０のすべての結晶素子１１の端電極及び主電極１８，１９とは、第一表側電極１６のための平らな閉じた載設面を形成する。これは第二表面１５と該表面に隣接する、すべての結晶素子１１の端電極及び主電極１８，１９とにも当てはまり、これらは第二表側電極１７のための平らな閉じた載設面を形成し、これら両載設面は互いに平行平面をなすように形成されている。
【００２２】
したがって、結晶素子１１は、対向する両表面１４，１５の間に、基本的に統一的な断面を有しており、該断面は、従来の技術におけるように、表側に丸み付けと面取りが形成されることによって該結晶素子のエッジが脆弱化されるという短所を有していない。
【００２３】
本発明によれば、表側電極１６，１７は１μｍから２０μｍ、好ましくは２μｍから４μｍの厚さで形成されていてよく、少なくとも、例えば圧力センサへの、該測定素子スタック１０の組み付けにあたり結晶素子１１同士の側方における結合に有用である。したがって、はんだ付け又は接着による側方における導出電極１２の固定的結合は不要でありまた望ましくもない。
【００２４】
本発明による測定素子スタックの製造にあたり、まず、概略寸法で、平行な側面１３と、対向する第一及び第二表面１４，１５とを有する基本的にプレート形状ないし直方体形状の結晶素子１１が切り出されることとなり、つまり、該結晶素子１１は、正確に同一の（両表面１４，１５の間の）長さ、幅又は厚さを有している必要はない。
【００２５】
続いて、図２に示すように、両側面１３に導出電極１２を被着するが、その際、各導出電極は、それぞれ、一つの電気絶縁領域２０によって、両表面１４，１５の一方に隣接する小さな端電極１８と、大きな主電極１９とに区分され、両端電極１８は各結晶素子１１のそれぞれ異なった表面１４，１５に隣接している。
【００２６】
横圧電効果を利用するため、結晶素子１１は、力の作用下で発生する電気分極Ｐがそれぞれ反対向きであり、隣の導出電極１２の端電極１８が互いに密接するようにしてスタックされる。こうして、図３に示された測定素子スタック１０が生ずるが、この場合、個々の結晶素子１１は、なおほんの少し異なった長さ（過大に表されている）を有しており、一緒の加工を行うために横に、つまり、導出電極１２に対して垂直方向に一体締付される（矢印２２参照）。
【００２７】
続いて、図４に示したように、個々の結晶素子１１の長さ差を削除し、二つの対向する平行平面をなす載設面ε１及びε２を製作するために、研削及び／又はラップ加工による結晶素子１１の第一表面１４及び第二表面１５の一緒の加工が行われる。
【００２８】
最後のステップにおいて、図５に示したように、第一載設面ε１に第一表側電極１６を被着し、第二載設面ε２に第二表側電極１７を被着する。結果として、図１に示した測定素子スタック１０が生ずる。
【００２９】
隣の導出電極１２の絶縁領域２０は鏡対称に配置されているか、又は、個々の結晶素子１１の異なった長さのゆえに互いにほんの少しずれて配置されていてもよい。いずれにせよ、ある結晶素子１１の端電極１８と、隣接する結晶素子１１の主電極１９との間の電気的接触が阻止されているように注意しなければならない。
【００３０】
帯状の電気絶縁領域２０は、例えば、スパッタリング、蒸着又は真空蒸着によって導出電極１２を被着する際の、適切なマスキングによって製作することが可能である。
【００３１】
電気絶縁領域２０は、導出電極１２の、事後的なエッチング、フライス加工、研磨又はレーザアブレーションによって製作することも可能であるが、その際、結晶素子１１の側面１３が保護保全処理されるように注意しなければならない。
【００３２】
図６に示された本発明の別実施形態は、端電極１８と、主電極１９の表側の端領域２１とが、主電極１９の残りの部分よりも厚い材料厚さ（過大に表されている）、例えば二倍の材料厚さを有し、そのため、測定素子スタック１０内の隣の導出電極１２は、両表側領域を除いて、互いに離間している（図６、図８参照）という点において、図１に示した実施形態と異なっている。こうした対策により、測定運転時における隣の導出電極１２同士の接触は、高温時及び高荷重時ないし急激な荷重変化時でさえも、十分に排除可能である。
【００３３】
図６に示した測定素子スタックの製造は、基本的に、既述した図１に示したスタックの製造方法と同様にして行われる。
【００３４】
導出電極１２の被着に際しては、表側の端電極１８と主電極１９の表側の端領域２１とは、主電極１９の残りの部分よりも厚い材料厚さ（図７、参照）で形成されるように注意しなければならない。
【００３５】
結晶素子１１のつなぎ合わせが行われた後、既に上述したように、個々の結晶素子１１の長さ差を削除し、二つの対向する、平行平面をなす載設面ε１及びε２を製作するために（図８、参照）、研削及び／又はラップ加工により、結晶素子１１の第一表面１４及び第二表面１５の一緒の加工が行われる。表側電極１６，１７の被着後、図６に示した測定素子スタック１０が生ずる。
【００３６】
平行平面な載設面ε１及びε２への表側電極１６，１７の被着により、測定素子スタック１０は、少なくとも、力又は圧力を測定するための装置、例えば圧力センサへの組み付けをするまで、一体保持が可能である。
【００３７】
力の導入に資する面ε１及びε２（図４、図５参照）が一工程で、一緒に製作可能であることから、本発明による測定素子スタック１０の測定精度は向上する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【外国語明細書】
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