(57)【要約】【課題】硫化水素ガスを内蔵する装置を開放しないため短時間で閉塞部を洗浄することが可能な脱水設備を提供する。【解決手段】頂部にデミスター１１を設け、塩化カルシウム水溶液Ａ１により硫化水素含有ガスを脱水する除湿塔１０と、塩化カルシウム水溶液Ａ１を冷却する冷却器２０と、除湿塔１０と冷却器２０との間で塩化カルシウム水溶液Ａ１を循環させる循環部４０と、少なくとも１本以上の洗浄水ノズル５１を介して除湿塔１０に洗浄水を供給する洗浄水供給部５０とを備え、洗浄水ノズル５１は、デミスター１１より高い位置に配置される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
硫化水素ガス製造プラントにおける脱水設備であって、
頂部にデミスターを設け、塩化カルシウム水溶液により硫化水素含有ガスを脱水する除湿塔と、
前記塩化カルシウム水溶液を冷却する冷却器と、
前記除湿塔と前記冷却器との間で前記塩化カルシウム水溶液を循環させる循環部と、
少なくとも１本以上の洗浄水ノズルを介して前記除湿塔に洗浄水を供給する洗浄水供給部とを備え、
前記洗浄水ノズルは、前記デミスターより高い位置に配置されることを特徴とする脱水設備。
【請求項２】
前記塩化カルシウム水溶液の濃度を調整する濃縮器がさらに設けられることを特徴とする請求項１記載の脱水設備。
【請求項３】
前記濃縮器では、前記塩化カルシウム水溶液の濃度が２５ｗｔ％以上３２ｗｔ％以下に調整されることを特徴とする請求項２記載の脱水設備。
【請求項４】
前記冷却器では、前記塩化カルシウム水溶液が凝固点以上零度以下に調整されることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項記載の脱水設備。
【請求項５】
前記洗浄水ノズルは、１本または複数本あり、前記除湿塔の内部を等間隔に区切るように配置されることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項記載の脱水設備。
【請求項６】
硫化水素ガス製造プラントにおける脱水工程で塩化カルシウム水溶液を使用する除湿塔に備わるデミスターの閉塞除去方法であって、
前記除湿塔への硫化水素含有ガスの供給および前記塩化カルシウム水溶液の循環を停止する工程と、
前記除湿塔の頂部に設けられたデミスターを、少なくとも１本以上の洗浄水ノズルを介して洗浄水で洗浄する工程とを有し、
前記洗浄水ノズルは、前記デミスターより高い位置に配置されることを特徴とするデミスターの閉塞除去方法。
【請求項７】
前記除湿塔への硫化水素含有ガスの供給および前記塩化カルシウム水溶液の循環を停止する工程後に、前記除湿塔の頂部を常温まで上昇させる工程をさらに設けることを特徴とする請求項６記載のデミスターの閉塞除去方法。
【請求項８】
前記除湿塔の頂部に設けられたデミスターを前記洗浄水で洗浄する工程後に、前記塩化カルシウム水溶液を濃縮する工程をさらに設けることを特徴とする請求項６または請求項７記載のデミスターの閉塞除去方法。
【請求項９】
前記塩化カルシウム水溶液の濃度が２５ｗｔ％以上３２ｗｔ％以下に調整されることを特徴とする請求項８記載のデミスターの閉塞除去方法。
【請求項１０】
前記洗浄水は、常温であることを特徴とする請求項６ないし請求項９のいずれか１項記載のデミスターの閉塞除去方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、硫化水素ガスを製造する際に使用される脱水設備およびデミスターの閉塞除去方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ニッケル湿式製錬のプロセスの一つとして、硫化水素ガスによる硫化ニッケル沈殿工程がある。その際に使用する硫化水素ガスの製造には一般的に水素ガスと硫黄を容器内で反応させる方法が用いられている。硫化水素ガス製造プラントにおける硫化水素ガスの製造方法は、反応工程と、硫黄凝縮工程と、ガス洗浄工程と、脱水工程とで構成される。この脱水工程において、除湿塔に取り付けられたデミスターが付着物により閉塞され、除湿塔だけでなく硫化水素ガスの製造工程全体の稼働率の低下を引き起こしている。
【０００３】
硫化水素含有ガスから水分を分離する技術として、特許文献１が知られている。特許文献１の技術は、凝縮によって分離を行うため、付着しやすい硫黄も分離することができるものの、硫化水素が硫黄や水に転化されるのでその生産量が減少するという問題がある。また、水分率を大幅に低減するには、温度および圧力を大幅に操作しなければならなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭６２−０４１７０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１には、除湿塔のデミスター内の残存物である閉塞物を除去する方法が記載されていない。
【０００６】
また、除去作業中に除湿塔内の硫化水素ガスが外部に漏れないようにするといった要請もある。
【０００７】
以上より、デミスター内の残存物である閉塞物を除去するため、簡易的かつ安全な装置や方法が求められていた。
【０００８】
そこで、本発明では、上記状況を鑑み、デミスター内の残存物である閉塞物を効率的かつ確実に除去することの可能な、新規かつ改良された脱水設備およびデミスターの閉塞除去方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者らは、上記課題を解決するために、硫化水素ガスを内蔵する装置を開放することなく、閉塞されたデミスターを常温の水で洗浄を行う方法を見出した。
【００１０】
即ち、本発明の一態様に係る脱水設備は、硫化水素ガス製造プラントにおける脱水設備であって、頂部にデミスターを設け、塩化カルシウム水溶液により硫化水素含有ガスを脱水する除湿塔と、前記塩化カルシウム水溶液を冷却する冷却器と、前記除湿塔と前記冷却器との間で前記塩化カルシウム水溶液を循環させる循環部と、少なくとも１本以上の洗浄水ノズルを介して前記除湿塔に洗浄水を供給する洗浄水供給部とを備え、前記洗浄水ノズルは、前記デミスターより高い位置に配置されることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の一態様では、前記塩化カルシウム水溶液の濃度を調整する濃縮器がさらに設けられることが好ましい。さらに、本発明の一態様では、前記濃縮器では、前記塩化カルシウム水溶液の濃度が２５ｗｔ％以上３２ｗｔ％以下に調整されることが好ましい。
【００１２】
また、本発明の一態様では、前記冷却器では、前記塩化カルシウム水溶液が凝固点以上零度以下に調整されることが好ましい。
【００１３】
また、本発明の一態様では、前記洗浄水ノズルは、１本または複数本あり、前記除湿塔の内部を等間隔に区切るように配置されてもよい。
【００１４】
また、本発明の他の態様に係るデミスターの閉塞除去方法は、硫化水素ガス製造プラントにおける脱水工程で塩化カルシウム水溶液を使用する除湿塔に備わるデミスターの閉塞除去方法であって、前記除湿塔への硫化水素含有ガスの供給および前記塩化カルシウム水溶液の循環を停止する工程と、前記除湿塔の頂部に設けられたデミスターを、少なくとも１本以上の洗浄水ノズルを介して洗浄水で洗浄する工程とを有し、前記洗浄水ノズルは、前記デミスターより高い位置に配置され、前記洗浄水を供給することを特徴とする。
【００１５】
また、本発明の他の態様では、前記除湿塔への硫化水素含有ガスの供給および前記塩化カルシウム水溶液の循環を停止する工程後に、前記除湿塔の頂部のみを常温まで上昇させる工程をさらに設けることが好ましい。
【００１６】
また、本発明の他の態様では、前記除湿塔の頂部に設けられたデミスターを前記洗浄水で洗浄する工程後に、前記塩化カルシウム水溶液を濃縮する工程をさらに設けることが好ましい。さらに、本発明の他の態様に係るデミスターの閉塞除去方法は、前記塩化カルシウム水溶液の濃度が２５ｗｔ％以上３２ｗｔ％以下に調整されることが好ましい。
【００１７】
また、本発明の他の態様では、前記洗浄水は、常温であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、硫化水素ガスを内蔵する装置を開放しないため、短時間で閉塞部を洗浄することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係る脱水設備の構成の一例を示す概略構成図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るデミスターの閉塞除去方法が適用される硫化水素ガスの製造方法の概略を示すフロー図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るデミスターの閉塞除去方法の概略を示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、以下に説明する本実施形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を不当に限定するものではなく、本実施形態で説明される構成の全てが本発明の解決手段として必須であるとは限らない。
【００２１】
［１−１．脱水設備］
本発明の実施形態に係る脱水設備について図を用いて説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る脱水設備の構成の一例を示す概略構成図である。本実施形態に係る脱水設備１は、図１に示すように、硫化水素ガス製造プラントにおけるものであって、脱水設備１の頂部にデミスター１１を設け、塩化カルシウム水溶液により硫化水素含有ガスを脱水する除湿塔１０と、塩化カルシウム水溶液を冷却する冷却器２０と、塩化カルシウム水溶液の濃度を調整する濃縮器３０と、除湿塔１０と冷却器２０との間で塩化カルシウム水溶液Ａ１を循環させる循環部４０と、少なくとも１本以上の洗浄水ノズル５１を介して除湿塔１０に洗浄水を供給する洗浄水供給部５０とを備える。そして、洗浄水ノズル５１は、除湿塔１０内においてデミスター１１より高い位置に配置される。以下、各構成要素をそれぞれ説明する。
【００２２】
除湿塔１０は、給気流路６０を通じ硫化水素含有ガスが供給され、デミスターを通過して、排気流路７０を通じ硫化水素ガスを排出する。ここで、除湿塔１０内は、硫化水素ガスの漏れを防ぐため、密閉としている。
【００２３】
洗浄水ノズル５１は、１本または複数本あり、除湿塔１０の内部を等間隔に区切るように配置され、除湿塔１０の頂部に設けられたデミスター１１より高い位置に配置されている。洗浄水ノズル５１は、洗浄水をデミスター１１に向かって供給することにより、デミスター１１を閉塞した閉塞物が洗浄水に溶解し、デミスター１１の閉塞が解消される。これにより、本実施形態では、硫化水素含有ガスを内蔵する除湿塔を開放しないため、短時間で閉塞部を洗浄することができる。その結果、硫化水素ガスの生産効率を落とさず、硫化水素ガスを貯留設備や消費設備に供給することができる。
【００２４】
また、本実施形態では、除湿塔１０において、１本の洗浄水ノズル５１がデミスター１１と対向するように、配置されている。なお、洗浄水ノズル５１は複数本にして、互いに等間隔で配置してもよい。これにより、デミスター１１の隅々まで洗浄水で洗浄することができるので、より効率的にデミスター１１の閉塞を解消することができる。
【００２５】
硫化水素含有ガスの上昇途中において、デミスター１１より低い位置に配置された循環ノズル４１から、冷却器２０により零度以下となった塩化カルシウム水溶液Ａ１を、循環ノズル４１の下方に向かって噴霧する。これにより、噴霧された塩化カルシウム水溶液Ａ１と、上昇する硫化水素含有ガスとが気液接触することで、硫化水素含有ガスに含まれる水分が除去され、硫化水素含有ガスが脱水される。ここで、除湿塔１０内において硫化水素ガスの脱水に使用された塩化カルシウム水溶液Ａ１は、硫化水素含有ガスに含まれていた水分とともに除湿塔１０の底部へ貯留される。なお、除湿塔１０内の頂部の温度を検出するために温度センサー１２を設け、この温度センサー１２は制御装置に接続されている。
【００２６】
次いで、冷却器２０は、循環流路４２に取り付けられ、塩化カルシウム水溶液Ａ１を冷却する。冷却器２０は、例えば冷媒による冷凍サイクルを利用することができる。なお、冷却器２０は制御装置に接続されている。
【００２７】
この冷却器２０では、塩化カルシウム水溶液Ａ１の温度が凝固点以上零度以下に調整されることが好ましい。除湿塔１０では、塩化カルシウム水溶液Ａ１が使用されており、塩化物による設備腐食を防ぐために塩化カルシウム水溶液Ａ１がマイナス温度で維持される。さらに、塩化カルシウム水溶液Ａ１をマイナス温度に維持した場合には、硫化水素含有ガスを脱水する際に、塩化カルシウム水溶液Ａ１の除湿性も向上する。
【００２８】
塩化カルシウム水溶液Ａ１の温度が零度を超えた場合には、除湿塔１０が塩化物により腐食され、さらに硫化水素含有ガスを脱水するのに、塩化カルシウム水溶液Ａ１の除湿性が下がるおそれがある。一方、塩化カルシウム水溶液Ａ１の温度が凝固点を下回った場合には、塩化カルシウムの析出により、循環流路４２が詰まるおそれがある。
【００２９】
次いで、濃縮器３０は、循環流路４２に取り付けられ、除湿塔１０の底部へ貯留された塩化カルシウム水溶液を濃縮する。この濃縮器３０は、例えば、蒸留塔、膜濃縮装置、超音波霧化装置などを用いることができる。なお、濃縮器３０は制御装置に接続されている。
【００３０】
例えば、洗浄水ノズル５１により洗浄水でデミスター１１を洗浄した場合には、洗浄水によって塩化カルシウム水溶液Ａ１の濃度が薄くなる。もし塩化カルシウム水溶液Ａ１の濃度が薄いまま放置すれば、除湿塔１０の除湿性が下がり硫化水素ガスの純度が下がってしまう。そこで、本実施形態では、塩化カルシウム水溶液Ａ１の濃度を調整するために、濃縮器３０を設けている。したがって、洗浄水ノズル５１により洗浄水でデミスターを洗浄した場合であっても、薄くなった塩化カルシウム水溶液Ａ１の濃度を濃縮器３０により調整することができるので、除湿塔１０の除湿性を維持することができる。なお、固体状の塩化カルシウムの追加などにより濃度調整することも可能であるが、精度よく調整できる点から液量調整するのが好ましい。
【００３１】
硫化水素ガス製造プラントの操業中は、弁Ｖ１と弁Ｖ２を開いて硫化水素ガスを通し、塩化カルシウム水溶液Ａ１の循環を行い、濃縮器３０でこの水溶液Ａ１を濃縮する。濃縮器３０では、塩化カルシウム水溶液の濃度が２５ｗｔ％以上３２ｗｔ％以下に調整されることが好ましい。塩化カルシウム水溶液を上記濃度範囲に濃縮することで、より効率的に硫化水素含有ガスを脱水させることができる。また、操業条件として最低温度は−３０℃であるため、塩化カルシウム水溶液Ａ１の濃度は３０ｗｔ％で凝固点が最も低くなるので、塩化カルシウム水溶液Ａ１の濃度が３０ｗｔ％に調整されるのがより好ましい。
【００３２】
塩化カルシウム水溶液Ａ１の濃度が２５ｗｔ％未満である場合には、塩化カルシウム水溶液Ａ１の濃度が薄すぎるため、硫化水素含有ガスに含まれる水分を除去する能力が低くなるうえ、凝固するおそれがある。一方、塩化カルシウム水溶液Ａ１の濃度が３２ｗｔ％を超える場合にも凝固するおそれがあり、温度変化や局部的な蒸発により塩化カルシウムの結晶が析出し循環流路４２などの閉塞を招くおそれがある。
【００３３】
次いで、循環部４０は、循環ノズル４１と、循環流路４２と、循環ポンプ４３とを備える。この循環部４０は、除湿塔１０内で硫化水素含有ガスを脱水するために使用された塩化カルシウム水溶液を、循環ポンプ４３により循環流路４２を介して濃縮器３０および冷却器２０に送液し、そして、所定の液温および濃度に調整された塩化カルシウム水溶液Ａ１を、除湿塔１０内に循環ノズル４１を介して噴霧する。循環流路４２は、配管の端部が除湿塔の底部に接続され、配管の他端部が除湿塔の側面を挿通し循環ノズル４１に連通される。
【００３４】
次いで、洗浄水供給部５０は、洗浄水ノズル５１と、洗浄水を貯留する洗浄水タンク５２と、弁Ｖ４を取り付けた洗浄水流路５３と、洗浄水ポンプ５４とを備える。この洗浄水供給部は、洗浄水タンク５２から常温（１５℃〜３５℃）に調整された洗浄水を、洗浄水ポンプ５４により洗浄水流路５３を通じ、除湿塔１０内に配置された洗浄水ノズル５１を介してデミスター１１を洗浄する。デミスター１１を洗浄することで、デミスター１１の閉塞物は洗浄水に溶解され、塩化カルシウム水溶液Ａ１となって、除湿塔１０の底部に貯留される。
【００３５】
洗浄水タンク５２には、洗浄水を常温に保つため、加温装置（たとえば、大気または蒸気と熱交換を行うもの）を取り付けてもよい。なお、この加温装置は、洗浄水温度に合わせて発熱量を調整する制御装置に接続されている。洗浄水流路５３は、配管の端部が洗浄水タンク５２に接続され、配管が除湿塔１０の頂部を挿通し、デミスター１１より高い位置で配管の他端部が洗浄水ノズル５１に連通される。
【００３６】
また、デミスター１１を洗浄水で洗浄した際に、除湿塔１０に貯留された塩化カルシウム水溶液Ａ１の容量が増え、硫化水素含有ガスの脱水について効率性が悪化する。この効率性の悪化を防ぐよう、例えば、嵩の増した塩化カルシウム水溶液Ａ１を排出するため、抜き取りを行ってもよい。
【００３７】
抜き取りには循環流路４２を用いることができるが、除湿塔１０に抜き取り口を設けることもできる。抜き取り口を設ける場合は、通常操業中（除湿塔１０に硫化水素含有ガスを通して脱水している期間）の液面位置または通常操業中の液面位置より上に設けることが好ましく、このようにするとデミスター１１の洗浄により生じた薄い塩化カルシウム水溶液Ａ１を優先的に抜き出すことができる。なお、抜き取りの際にフィルターを用いることで、設備の劣化により発生した不純物を除去することもできる。
【００３８】
次に、上述した本実施形態に係る脱水設備の使用について、硫化水素ガス製造プラントにおける脱水工程で塩化カルシウム水溶液を使用するデミスターの閉塞除去方法について図を用いて説明する。
【００３９】
［１−２．デミスターの閉塞除去方法］
図２は、本発明の一実施形態に係るデミスターの閉塞除去方法が適用される硫化水素ガスの製造方法の概略を示すフロー図である。図３は、本発明の一実施形態に係るデミスターの閉塞除去方法の概略を示すフロー図である。硫化水素ガスの製造方法は、図２に示すように、反応工程Ｓ１１と硫黄凝縮工程Ｓ１２とガス洗浄工程Ｓ１３と脱水工程Ｓ１４とから構成される。本実施形態に係るデミスターの閉塞除去方法は、この脱水工程Ｓ１４において、図３に示すように、供給および循環を停止する工程Ｓ２１と、常温まで上昇させる工程Ｓ２２と、デミスターを洗浄する工程Ｓ２３とを有する。以下、各工程Ｓ２１〜Ｓ２３をそれぞれ説明する。
【００４０】
工程Ｓ２１は、硫化水素含有ガスの供給を停止し、かつ塩化カルシウム水溶液の循環を停止する。まず、硫化水素含有ガスの供給を停止する場合、図１に示すように、弁Ｖ１を閉として、洗浄設備から除湿塔１０への硫化水素含有ガスの供給を停止させるとともに、弁Ｖ２を閉として、除湿塔１０から貯留設備などへの硫化水素ガスの輸送を停止させる。次に、塩化カルシウム水溶液Ａ１の循環を停止する場合、弁Ｖ３を閉として、循環ポンプ４３を停止させて、濃縮器３０および冷却器２０から除湿塔１０への塩化カルシウム水溶液Ａ１の循環を停止させる。
【００４１】
工程Ｓ２２は、外気と除湿塔の上部外側とが接触することにより、除湿塔の頂部の温度を常温（１５℃〜３５℃）まで上昇させる。温度を監視しておき、常温に戻ったあとでデミスターを洗浄することにより、デミスターの閉塞物に対する洗浄水の溶解性をあげ、デミスターの洗浄効果を向上させる。なお、温度の監視に温度センサーと制御装置を用いて、常温に達した時点で自動的にデミスターの洗浄を始めるようにしてもよい。
【００４２】
工程Ｓ２３は、除湿塔の頂部に設けられたデミスターを、少なくとも１本以上の洗浄水ノズルを介して供給された洗浄水で洗浄する。図１に示すように、弁Ｖ４を開として、洗浄水ポンプ５４により、洗浄水タンク５２に貯留された、常温（１５℃〜３５℃）の洗浄水を、洗浄水流路５３を通じ洗浄水ノズル５１を介してデミスター１１を洗浄する。すなわち、洗浄水ノズル５１は、デミスター１１より高い位置に配置され、洗浄水を供給する。そして、このデミスター１１の閉塞物を常温の洗浄水で溶解させて、塩化カルシウム水溶液となり、除湿塔１０の底部に貯留される。ここで、常温の洗浄水を使用するのは、低温の洗浄水よりも塩化カルシウムの溶解性が高いからである。ここで、除湿塔１０の底部には０℃以下の塩化カルシウム水溶液Ａ１が貯留されており、その熱容量が大きいため、０℃以下に保たれ、常温に達することなく工程Ｓ２３を終えることができる。したがって、閉塞したデミスターを常温の水で洗浄することによる設備腐食を抑制できる。また、除湿塔１０内の全体平均温度としては常温よりも低温（特に、０℃以下）を保持することができ、操業を再開したときに、硫化水素含有ガスに対する除湿性を速やかに発揮できる。
【００４３】
上記の工程Ｓ２１〜工程Ｓ２３によれば、硫化水素含有ガスを内蔵する除湿塔の開放とその準備作業を要しないため短時間で閉塞部の洗浄を開始できる。
【００４４】
工程Ｓ２１〜工程Ｓ２３によりデミスター１１の閉塞を除去した後、工程Ｓ１１〜Ｓ１４の操業（通常操業）を再開する。再開はたとえば次の手順で行う。まずは塩化カルシウム水溶液Ａ１を吸湿剤および冷却剤として循環させるため、弁Ｖ３を開として、循環ポンプ４３を再始動させて、濃縮器３０および冷却器２０を経由して除湿塔１０へ戻る流れを作り出す。次に、弁Ｖ１を開として、洗浄設備から除湿塔１０への硫化水素含有ガスの供給を再始動させるとともに、弁Ｖ２を開として、除湿塔１０から貯留設備への硫化水素ガスの排出を再始動させる。このように、硫化水素含有ガスの脱水を操業することができる。
【００４５】
なお、除湿塔１０において、塩化カルシウム水溶液Ａ１の循環を再開してから硫化水素含有ガスの処理を開始するまで相応の期間を置いてもよい。相応の期間は、工程Ｓ２３においてデミスターを洗浄するために使用された洗浄水によって薄くなった塩化カルシウム水溶液を、濃縮器により所定の濃度に戻すまでの期間とすることができる。あるいは、相応の期間は、工程Ｓ２３において洗浄水の保有熱や大気への熱伝導により温度上昇した除湿塔１０を、冷却器により所定の温度に戻すまでの期間とすることができる。その結果、硫化水素含有ガスに対する塩化カルシウム水溶液の脱水作用を維持することができる。また、塩化カルシウム水溶液の設備腐食性を抑制できる。なお、塩化カルシウム水溶液は、濃度を２５ｗｔ％以上３２ｗｔ％以下に、温度を常温よりも低温（特に、０℃以下）に調整することが好ましい。
【００４６】
［２．まとめ］
以上より、本実施形態に係る脱水設備は、硫化水素ガス製造プラントにおける脱水設備であって、頂部にデミスターを設け、塩化カルシウム水溶液により硫化水素含有ガスを脱水する除湿塔と、塩化カルシウム水溶液を冷却する冷却器と、除湿塔と冷却器との間で塩化カルシウム水溶液を循環させる循環部と、少なくとも１本以上の洗浄水ノズルを介して除湿塔に洗浄水を供給する洗浄水供給部とを備える。そして、洗浄水ノズルは、デミスターより高い位置に配置される。
【００４７】
また、本実施形態に係るデミスターの閉塞除去方法は、硫化水素ガス製造プラントにおける脱水工程で塩化カルシウム水溶液を使用する除湿塔に備わるデミスターの閉塞除去方法であって、除湿塔への硫化水素含有ガスの供給および塩化カルシウム水溶液の循環を停止する工程と、除湿塔の頂部に設けられたデミスターを、少なくとも１本以上の洗浄水ノズルを介して洗浄水で洗浄する工程とを有する。そして、洗浄水ノズルは、デミスターより高い位置に配置され、洗浄水を供給する。
【００４８】
このように、塩化カルシウム水溶液をマイナス温度（０℃以下）に保つことで設備腐食を引き起こさず、閉塞部を常温として水で洗浄することで硫化水素含有ガスを内蔵する除湿塔を開放しないため短時間で閉塞部を洗浄することができる。これにより、本実施形態では、従来の方法と比べ、１０分の１以下の停止時間で閉塞解消することができる。
【実施例】
【００４９】
［３．実施例］
以下、実施例及び比較例を用いて、本発明を更に詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例及び比較例に限定されるものではない。
【００５０】
（実施例１）
まず、実施例１では、硫化水素ガス製造プラントにおける脱水設備として、図１に示す脱水設備を用意した。このような硫化水素ガス製造プラントにより硫化水素ガスの製造プロセスを操業した。操業中にデミスターの閉塞を除去するため、硫化水素含有ガスの供給および塩化カルシウム水溶液の循環を停止した。次に、外気からの熱伝導により除湿塔の頂部温度が常温以上になることを確認した後、デミスター位置より上かつ循環スプレー位置より上部に設置した洗浄水ノズルより水洗浄を実施した。その後、塩化カルシウム水溶液の循環と冷却を開始し、塩化カルシウム水溶液がマイナス温度であることを確認した後、操業を再び開始した。本作業時間（稼動停止時間）は０．５時間となり、月に２度の頻度が必要であった。したがって、年間の稼働率は、９９．８％であった。
【００５１】
（比較例１）
一方、比較例１では、硫化水素ガス製造プラントにより硫化水素ガスの製造プロセスを操業した。操業中にデミスターの閉塞を除去するため、除湿塔内の塩化カルシウム水溶液を抜き出した。除湿塔に窒素ガスを供給することにより、硫化水素ガス濃度が１ｐｐｍ以下となるまで系内の不活性化を行った。除湿塔の頂部カバーを取り外したところ、デミスターは常温となっていた。デミスターを取り外しホースで水をかけて洗浄した。次いで、デミスターを取り付けた後、頂部カバーを取り付け、窒素ガスを供給することにより除湿塔内の酸素ガス濃度を１％以下まで減少させた。塩化カルシウム水溶液を張り込み、循環と冷却を開始し、マイナス温度を確認した後に操業を開始した。本作業時間（稼動停止時間）は３２時間となり、年に４回の頻度が必要であった。したがって、年間の稼働率は、９８．３％であった。
【００５２】
（実施例に基づく考察）
実施例１では、除湿塔において洗浄水ノズルは、前記デミスターより高い位置に配置されることにより、簡易かつ安全にデミスターの閉塞を除去できたことを確認した。本実施形態では、閉塞したデミスターを常温の水で洗浄することにより、硫化水素含有ガスを内蔵する除湿塔を開放しないため短時間で閉塞部を洗浄することができた。また、設備腐食も生じなかった。一方、比較例１では、系内の不活性化を行った後、デミスターを取り外して洗浄したので、実施例１と比べ簡便ではないことを確認した。そして、実施例１および比較例１の１回当たりに対する稼動停止時間を比較したところ、実施例１は、比較例１の６０分の１ほどの稼動停止時間で閉塞を解消することができた。本実施形態に係る脱水設備は、簡易的かつ安全であるため、工業的価値が高いことも確認した。
【符号の説明】
【００５３】
１  脱水設備、１０  除湿塔、１１  デミスター、１２  温度センサー、２０  冷却器、３０  濃縮器、４０  循環部、４１  循環ノズル、４２  循環流路、４３  循環ポンプ、５０  洗浄水供給部、５１  洗浄水ノズル、５２  洗浄水タンク、５３  洗浄水流路、５４  洗浄水ポンプ、６０  給気流路、７０  排気流路、Ａ１  塩化カルシウム水溶液、Ｖ１〜Ｖ４  弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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