(57)【要約】【課題】分解できるような構成とすることでメンテナンスがしやすい放射線検出器を提供する。【解決手段】本発明の放射線検出器１は、シンチレータ２と光検出器３とが粘着シート５により分離可能かつ光学的に結合されている。したがって、シンチレータ２と光検出器３を互いに引き離すように放射線検出器１に力を加えれば、粘着シート５が剥がれて、シンチレータ２と光検出器３とを一体化させるという機能を果たさなくなる。こうして、本発明の放射線検出器１は、シンチレータ２と光検出器３とを物理的に分離させることが可能である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
（Ａ）放射線を蛍光に変換するシンチレータ結晶が縦横に配列されて一体化しているシンチレータと、
（Ｂ）蛍光を検出する光検出器と、
（Ｃ１）前記シンチレータと前記光検出器とを分離可能かつ光学的に結合させる粘着シートを備えることを特徴とする放射線検出器。
【請求項２】
請求項１に記載の放射線検出器において、
前記シンチレータにおける前記光検出器に結合される面の形状が前記光検出器における前記シンチレータに結合される面の形状となっていることを特徴とする放射線検出器。
【請求項３】
請求項１に記載の放射線検出器において、
（Ｓ）前記粘着シートの前記シンチレータに粘着される面は、前記シンチレータにおける前記粘着シートが粘着される表面の形状に変形した状態で前記シンチレータに粘着しており、
（Ｈ）前記粘着シートの前記光検出器に粘着される面は、前記光検出器における前記粘着シートが粘着される表面の形状に変形した状態で前記光検出器に粘着していることを特徴とする放射線検出器。
【請求項４】
（Ａ）放射線を蛍光に変換するシンチレータ結晶が縦横に配列されて一体化しているシンチレータと、
（Ｂ）蛍光を検出する光検出器と、
（Ｄ４）光学接着剤を介して前記シンチレータに光学的に結合されるとともに蛍光を通過させるライトガイドと、
（Ｃ４）前記シンチレータおよび前記ライトガイドの結合体と前記光検出器とを分離可能かつ光学的に結合させる粘着シートを備えることを特徴とする放射線検出器。
【請求項５】
請求項４に記載の放射線検出器において、
前記ライトガイドにおける前記光検出器に結合される面の形状が前記光検出器における前記ライトガイドが結合される面の形状となっていることを特徴とする放射線検出器。
【請求項６】
請求項４に記載の放射線検出器において、
（Ｌ）前記粘着シートの前記ライトガイドに粘着される面は、前記ライトガイドにおける前記粘着シートが粘着される表面の形状に変形した状態で前記ライトガイドに粘着しており、
（Ｈ）前記粘着シートの前記光検出器に粘着される面は、前記光検出器における前記粘着シートが粘着される表面の形状に変形した状態で前記光検出器に粘着していることを特徴とする放射線検出器。
【請求項７】
（Ａ）放射線を蛍光に変換するシンチレータ結晶が縦横に配列されて一体化しているシンチレータと、
（Ｂ）蛍光を検出する光検出器と、
（Ｄ７）光学接着剤を介して前記光検出器に光学的に結合されるとともに蛍光を通過させるライトガイドと、
（Ｃ７）前記シンチレータと前記ライトガイドおよび前記光検出器の結合体とを分離可能かつ光学的に結合させる粘着シートを備えることを特徴とする放射線検出器。
【請求項８】
請求項１ないし請求項７のいずれかに記載の放射線検出器において、
前記粘着シートが粘着力の強い面と粘着力の弱い面とが設けられた両面粘着性の前記粘着シートとなっていることを特徴とする放射線検出器。
【請求項９】
請求項１ないし請求項８のいずれかに記載の放射線検出器において、
前記粘着シートはシリコン系の前記粘着シートとなっていることを特徴とする放射線検出器。
【請求項１０】
請求項１ないし請求項９のいずれかに記載の放射線検出器を備えることを特徴とする放射線断層撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線を蛍光に変換するシンチレータを備えた放射線検出器およびそれを備えた放射線断層撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
放射線を検出する放射線検出器としては、従来から図１７で示すような構成となっているものがある。このような放射線検出器は、直方体の形状をしているシンチレータ結晶Ｃが縦横に配列されて構成されるシンチレータ５２を備えている。シンチレータ結晶Ｃは、放射線が入射すると、放射線を蛍光に変換する材料で構成されている。シンチレータ５２で生じた蛍光は、シンチレータ５２に光学的に結合されている光検出器５３で検出される（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
本発明に係る放射線検出器は、シンチレータ結晶Ｃが一体化して構成されているシンチレータ５２と光検出器５３とが光学的に結合されて構成されている。シンチレータ５２と光検出器５３とを結合するには、液状の接着剤が用いられる。この接着剤は、シンチレータ５２と光検出器５３との間に注入されたものであり、硬化して接着層となる。この接着層は、シンチレータ５２と光検出器５３とに挟まれる位置にあり、両者を固着することにより、一体化させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表２００８−５２５１６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の放射線検出器には、次のような問題点がある。
すなわち、本発明によれば、メンテナンスが困難なものとなってしまっている。
【０００６】
従来構成の放射線検出器は、分解できるような構成となっていない。放射線検出器の故障は、シンチレータ５２か光検出器５３のいずれかが原因（特に光検出器５３）となっていることが多い。したがって、放射線検出器が故障してしまったとしても、シンチレータ５２または光検出器５３を新品のものに交換すると再び正常に動作する場合がある。従来構成の放射線検出器は、シンチレータ５２と光検出器５３とが硬化した接着剤により極めて強固に固着している。したがって、シンチレータ５２と光検出器５３とを無理に引きはがそうとして、故障していなかったシンチレータ５２または光検出器５３が破損してしまうと言うことも起こりえる。
【０００７】
従来の放射線検出器は構成する各部品を再利用する点について考慮がなされていない。各部品は強固に一体化されており、部品交換や分解修理ができないようになっている。したがって、放射線検出器を構成する部品の一つが正常に動作しなくなった場合、放射線検出器ごと廃棄しなければならなくなる。この様な事情は、放射線検出器を備えた装置のメンテナンスのコストを上昇させている。
【０００８】
本発明は、この様な事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、分解できるような構成とすることでメンテナンスがしやすい放射線検出器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は上述の課題を解決するために次のような構成をとる。
すなわち、本発明に係る放射線検出器は、（Ａ）放射線を蛍光に変換するシンチレータ結晶が縦横に配列されて一体化しているシンチレータと、（Ｂ）蛍光を検出する光検出器と、（Ｃ１）シンチレータと光検出器とを分離可能かつ光学的に結合させる粘着シートを備えることを特徴とするものである。
【００１０】
［作用・効果］本発明によれば、放射線検出器を分解できるような構成とすることでメンテナンスが容易となる。すなわち、本発明の放射線検出器は、シンチレータと光検出器とが粘着シートにより分離可能かつ光学的に結合されている。したがって、シンチレータと光検出器を互いに引き離すように放射線検出器に力を加えれば、粘着シートが剥がれて、シンチレータと光検出器とを一体化させるという機能を果たさなくなる。こうして、本発明の放射線検出器は、シンチレータと光検出器とを物理的に分離させることが可能である。
本発明は、課題を解決する目的で、粘着シートの粘着力がシンチレータを破損させるのに必要な力よりも小さいように設定されている。シンチレータは、シンチレータ結晶が一体化されて構成されており、無理な力を加えるとシンチレータ結晶同士が物理的に分離したり、シンチレータ結晶に亀裂が入ったりしてしまう。本発明によれば、シンチレータと光検出器を互いに引き離すように放射線検出器に力を加えれば、シンチレータが崩壊してしまう前に粘着シートが剥離して光検出器から分離する。従って、本発明の構成によれば、光検出器から分離された無傷のシンチレータを再利用することができる。
【００１１】
また、上述の放射線検出器は、シンチレータにおける光検出器に結合される面の形状が光検出器におけるシンチレータに結合される面の形状となっている構成とすることもできる。
【００１２】
また、上述の放射線検出器は、（Ｓ）粘着シートのシンチレータに粘着される面は、シンチレータにおける粘着シートが粘着される表面の形状に変形した状態でシンチレータに粘着しており、（Ｈ）粘着シートの光検出器に粘着される面は、光検出器における粘着シートが粘着される表面の形状に変形した状態で光検出器に粘着している構成とすることもできる。
【００１３】
［作用・効果］上述の構成は、シンチレータがライトガイドを介さずに光検出器に結合している場合について具体的に説明している。光検出器におけるシンチレータに結合される面の形状は、平面となっていない場合がある。そこで、例えば、シンチレータにおける光検出器に結合される面の形状が光検出器におけるシンチレータに結合される面の形状となっていれば、両部材は、確実に密着した状態で結合される。
また、粘着シートが両部材の形状の違いを吸収するように変形した状態で両部材に粘着していれば、両部材は、確実に密着した状態で結合される。
【００１４】
また、本発明に係る放射線検出器は、（Ｄ４）光学接着剤を介してシンチレータに光学的に結合されるとともに蛍光を通過させるライトガイドを備え、（Ｃ４）粘着シートがシンチレータおよびライトガイドの結合体と光検出器とを分離可能かつ光学的に結合させるように構成することもできる。
【００１５】
［作用・効果］上述の構成は、シンチレータと光検出器とに挟まれる位置にライトガイドを備えるようにした場合であって、特にライトガイドと光検出器との間に粘着シートが配置されている構成について説明している。上述の構成は、粘着シートの粘着力がライトガイドを破損させるのに必要な力よりも小さいように設定されている。ライトガイドに無理な力を加えるとライトガイドを構成する部品同士が物理的に分離したり、ライトガイドに亀裂が入ったりしてしまう。本発明によれば、シンチレータと光検出器を互いに引き離すように放射線検出器に力を加えれば、ライトガイドが崩壊してしまう前に粘着シートが剥離して光検出器から分離する。従って、本発明の構成によれば、光検出器から分離された無傷のライトガイドを再利用することができる。
【００１６】
また、本発明に係る放射線検出器は、ライトガイドにおける光検出器に結合される面の形状が光検出器におけるライトガイドが結合される面の形状となっている構成とすることもできる。
【００１７】
また、上述の放射線検出器は、（Ｌ）粘着シートのライトガイドに粘着される面は、ライトガイドにおける粘着シートが粘着される表面の形状に変形した状態でライトガイドに粘着しており、（Ｈ）粘着シートの光検出器に粘着される面は、光検出器における粘着シートが粘着される表面の形状に変形した状態で光検出器に粘着している構成とすることもできる。
【００１８】
［作用・効果］上述の構成は、ライトガイドを備える構成についてより具体的に説明している。光検出器におけるシンチレータに結合される面の形状は、平面となっていない場合がある。そこで例えば、ライトガイドにおける光検出器に結合される面の形状が光検出器におけるライトガイドが結合される面の形状となっていれば、両部材は、確実に密着した状態で結合される。
また、粘着シートが両部材の形状の違いを吸収するように変形した状態で両部材に粘着していれば、両部材は、確実に密着した状態で結合される。
【００１９】
また、本発明に係る放射線検出器は、（Ｄ７）光学接着剤を介して光検出器に光学的に結合されるとともに蛍光を通過させるライトガイドを備え、（Ｃ７）粘着シートがシンチレータとライトガイドおよび光検出器の結合体とを分離可能かつ光学的に結合させるように構成することもできる。
【００２０】
［作用・効果］上述の構成は、シンチレータと光検出器とに挟まれる位置にライトガイドを備えるようにした場合であって、特にライトガイドとシンチレータとの間に粘着シートが配置されている構成について説明している。このように、本発明は多様な構成を採用することができる。
【００２１】
また、上述の放射線検出器において、粘着シートが粘着力の強い面と粘着力の弱い面とが設けられた両面粘着性の粘着シートとなっていればより望ましい。
【００２２】
［作用・効果］上述の構成によれば、粘着シートを引きはがすときに、粘着シートは、全域が粘着力の強い面が貼り付いている部材に残ろうとする。従って、粘着シートを引きはがすときに粘着シートが破れてしまうことが防止される。
【００２３】
また、上述の放射線検出器において、粘着シートはシリコン系の粘着シートとなっていればより望ましい。
【００２４】
［作用・効果］上述の構成は、本発明の具体的な構成を示している。粘着シートは、シリコン系の粘着シートとなっていれば、より確実にシンチレータを構成することができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、放射線検出器を分解できるような構成とすることでメンテナンスが容易となる。すなわち、本発明の放射線検出器は、シンチレータと光検出器とが粘着シートにより分離可能かつ光学的に結合されている。したがって、シンチレータと光検出器を互いに引き離すように放射線検出器に力を加えれば、粘着シートが剥がれて、シンチレータと光検出器とを一体化させるという機能を果たさなくなる。こうして、本発明の放射線検出器は、シンチレータと光検出器とを物理的に分離させることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】実施例１に係る放射線検出器の全体構成を説明する斜視図である。
【図２】実施例１に係るシンチレータの構成を説明する平面図である。
【図３】実施例１に係る反射板を説明する平面図である。
【図４】実施例１に係る反射板枠体を説明する斜視図である。
【図５】実施例１に係る光検出器の構成を説明する平面図である。
【図６】実施例１に係る粘着シートについて説明する平面図である。
【図７】実施例１に係る粘着シートについて説明する平面図である。
【図８】実施例１に係る粘着シートについて説明する平面図である。
【図９】実施例２に係る光検出器について説明する平面図である。
【図１０】実施例２に係るシンチレータについて説明する平面図である。
【図１１】実施例２に係る放射線検出器について説明する平面図である。
【図１２】実施例２に係る放射線検出器の一例について説明する平面図である。
【図１３】実施例２に係る放射線検出器の一例について説明する平面図である。
【図１４】実施例２に係る放射線検出器の一例について説明する平面図である。
【図１５】実施例２に係る放射線検出器の一例について説明する平面図である。
【図１６】本発明の１変形例について説明する平面図である。
【図１７】従来構成の放射線検出器について説明する模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、発明を実施するための形態について説明する。γ線は本発明の放射線に相当する。
【実施例１】
【００２８】
＜放射線検出器の全体構成＞
放射線検出器１は、図１に示すようにγ線を蛍光に変換するシンチレータ結晶Ｃが縦横に配列されて一体化しているシンチレータ２と、シンチレータ２の下面に設けられているシンチレータ２から生じた蛍光を検出する光検出器３とを備えている。図１におけるシンチレータ２には、高さ方向に細長状のシンチレータ結晶Ｃが縦８×横８の二次元マトリックス状に配列されており、合計６４個のシンチレータ結晶Ｃを備えている。
【００２９】
シンチレータ結晶Ｃは、セリウム元素を含有するＬＧＳＯ（Ｌｕ，Ｇｄ）２ＳｉＯ５で構成されており、γ線が入射すると、蛍光を発するような特性を有している。ＬＧＳＯに代えてシンチレータ結晶ＣをＧＳＯ（Ｇｄ２ＳｉＯ５）等の他の材料で構成するようにしてもよい。シンチレータ結晶Ｃは、γ線を蛍光に変換する。
【００３０】
シンチレータ２は、横方向に伸びる反射板ｒｘおよび縦方向に伸びる反射板ｒｙを備えている。反射板ｒｘは、縦方向から隣接するシンチレータ結晶Ｃの間に設けられており、反射板ｒｙは、横方向から隣接するシンチレータ結晶Ｃの間に設けられている。したがって、互いに隣接するシンチレータ結晶Ｃは、反射板ｒｘおよび反射板ｒｙのいずれかによって隔てられることになる。反射板ｒｘ，ｒｙは、蛍光を反射するＥＳＲ(Enhanced Specular Reflector)フィルム等の材質で構成されている。
【００３１】
図２に示すように、シンチレータ結晶Ｃおよび反射板ｒｙは、蛍光を透過する透過材ｔにより一体化されている。透過材ｔは、シンチレータ結晶Ｃおよび反射板ｒｙの隙間に流し込まれた液状の接着剤が硬化して構成されたものである。この透過材ｔにより、シンチレータ結晶Ｃおよび反射板ｒｙは互いに分離しない。透過材ｔは、シンチレータ５２の形状を保持する機能を有している。
【００３２】
図２は、シンチレータ２の側面のうち横方向に配列するシンチレータ結晶Ｃと反射板ｒｙとが透過材ｔにより一体化されている側面について説明したものである。シンチレータ２の側面のうち縦方向に配列するシンチレータ結晶Ｃと反射板ｒｘとが透過材ｔにより一体化されている側面も図２と同様な構成である。
【００３３】
図３は、反射板ｒｘ，ｒｙについて説明している。反射板ｒｘは、高さ方向に伸びた溝を複数有している。これらの溝は全て反射板ｒｘの底部から伸びている。また、反射板ｒｙも高さ方向に伸びた溝を複数有している。これらの溝は全て反射板ｒｙの上部から伸びている。
【００３４】
反射板ｒｘと反射板ｒｙとは、互いの溝同士が嵌め合わされることにより、図４に示すような反射板枠体を構成する。反射板枠体は、横方向に伸びる７枚の反射板ｒｘと、縦方向に伸びる７枚の反射板ｒｙとで構成される。反射板枠体は、シンチレータ結晶Ｃを収納するセルを有している。シンチレータ２は、図４に示す反射板枠体が透過材ｔを介してシンチレータ結晶Ｃの各々と一体化されて構成される。
【００３５】
図５は、光検出器３における蛍光が入射する入射面を示している。光検出器３の入射面には、蛍光を検出する半導体受光素子３ａが縦横に配列されている。入射面は、半導体受光素子３ａが縦８×横８の二次元マトリックス状に配列されており、合計６４個の半導体受光素子３ａを備えている。
【００３６】
図１に示す粘着シート５は、シンチレータ２と光検出器３とに挟まれる位置に設けられており、シンチレータ２と光検出器３とを光学的に結合させる構成である。粘着シート５は両面粘着タイプの粘着シートとなっているので、粘着シート５は、一面がシンチレータ２の出射面に粘着しているとともに、他面が光検出器３に粘着している。すなわち、シンチレータ２における蛍光を出射させる出射面と光検出器３における入射面は、互いの面に挟まれた位置に設けられた粘着シート５により接続されている。粘着シート５は、透明であり、蛍光を通過させる性質を有している。従って、シンチレータ２と光検出器３とは粘着シート５を介して光学的に結合されることになる。
【００３７】
また、粘着シート５は透明なシリコン系の粘着シートである。粘着シート５は、粘着力の強い面と粘着力の弱い面とを有する両面粘着性の粘着シート５となっている。本発明の構成においては、粘着シート５の粘着力の強いほうの面がシンチレータ２側に、粘着シート５の粘着力の弱いほうの面が光検出器３側に位置しているものとする。粘着シート５の粘着力の強いほうの面が光検出器３側に、粘着シート５の粘着力の弱いほうの面がシンチレータ２側に配置することもできる。
【００３８】
粘着とは、ＪＩＳＺ０１０９において「接着の一種で、特徴として水、溶剤、熱などを使用せず、常温で短時間、わずかな圧力を加えるだけで接着すること。」という定義がなされている。また、粘着性は、べたべたした物性と弾性とを併せ持った物理的特性である。粘着性を有する物質から構成される材料を粘着対象の固体に押し当てると、当該材料は物性を変化させることなくそのままの状態で固体に貼り付く。一方、一般的な接着性を有する接着剤の場合、初めは柔らかい物性となっているものが化学変化により硬化することで物性の変化を伴った状態で接着対象に貼り付く。粘着性は、硬化現象が生じない点で一般の接着性とは異なるものと言える。
【００３９】
図６は、粘着シート５がシンチレータ２および光検出器３に粘着している様子を示している。粘着シート５は、平面となっているシンチレータ２の下端面（出射面）に粘着している。一方、粘着シート５におけるシンチレータ２側とは反対側の面は、光検出器３の入射面の半導体受光素子３ａに貼り付いている。粘着シート５は、光検出器３の入射面の全面に貼り付いている。そして、シンチレータ２を構成するシンチレータ結晶Ｃの各々と光検出器３の半導体受光素子３ａの各々とが１対１で光学的に結合されている。
【００４０】
また、粘着シート５は、シンチレータ２の下端部表面の透過材ｔに接着している。図６は、シンチレータ２と粘着シート５との境目がわかりやすいようにシンチレータ２の下端部に透過材が設けられていない構成を示している。この様な事情は図７，図８，図１６も同様である。この場合、粘着シート５は、シンチレータ２を構成するシンチレータ結晶Ｃの下端および反射板ｒｙの下端部に粘着している。  図６は、シンチレータ２の側面のうち横方向に配列するシンチレータ結晶Ｃの各々が反射板ｒｙにより隔絶されている側面について説明したものである。シンチレータ２の側面のうち縦方向に配列するシンチレータ結晶Ｃの各々が反射板ｒｘにより隔絶されている側面も図６と同様な構成である。粘着シート５が反射板ｒｘの下端部に粘着する様子も同様である。
【００４１】
＜本発明の特徴的な構成＞
続いて本発明の特徴的な構成について説明する。本発明の放射線検出器は、粘着シート５に特徴がある。すなわち、本発明の粘着シート５は、シンチレータ２および光検出器３を分解可能に結合しているのである。シンチレータ２および光検出器３を互いに引きはがそうとすると、粘着シート５がその力に対して抵抗して粘着を続けようとする。粘着シート５を引きはがそうとする力を次第に強くしていくと、粘着シート５が加えられた力に耐えられなくなり、粘着シート５がシンチレータ２または光検出器３から剥離する。すると、シンチレータ２と光検出器３を結合していた粘着シート５が機能しなくなり、シンチレータ２と光検出器３とが分離する。粘着シート５に引きはがそうとする力を加えるには、放射線検出器のシンチレータ２と光検出器３に対して引き離すような力を加えればよい。
【００４２】
粘着シート５を粘着対象から引きはがすのに必要な力は、粘着シート５が有する粘着の強さで決まる。粘着シート５を粘着対象から引きはがすのに必要な力を粘着力と呼ぶことにする。粘着力が大きい粘着シート５ほど粘着対象から引きはがすのに大きな力が必要となる。粘着シート５の粘着力は、シンチレータ２を構成する透過材ｔの結合力よりも弱く設定されている。したがって、シンチレータ２および光検出器３を引きはがそうとしてシンチレータ２に力を加えても、シンチレータ２を構成する透過材ｔが加わる力に屈してシンチレータ結晶または反射板ｒｘ，ｒｙから剥離してしまうことがない。つまり、粘着シート５を剥がすのに必要な力である粘着力は、シンチレータ２を破損させるのに必要な力よりも小さくなるように設定される。また、粘着シート５を剥がすのに必要な力である粘着力は、光検出器３を破損させるのに必要な力よりも小さくなるように設定される。
【００４３】
粘着シート５におけるシンチレータ２に粘着している面の粘着力と光検出器３に粘着している面の粘着力は互いに異なっている。例えば、粘着シート５におけるシンチレータ側の面の粘着力を光検出器側の粘着力よりも強くすることができる。
【００４４】
図７は、粘着シート５に力を加えて引きはがしたときの様子を示している。粘着シート５におけるシンチレータ側の面の粘着力を光検出器側の粘着力よりも強くしておくと、粘着シート５は、シンチレータ２に貼り付いた状態で光検出器３から剥離する。粘着力に違いをつける構成とすることで、粘着シート５を引きはがすときに、粘着シート５は全域がシンチレータ２側に残ろうとする。粘着シート５の粘着力は、粘着シート５を破るに必要な力よりも小さくしておくと、粘着シート５をシンチレータ２から剥離させるときに、粘着シート５が破れることがなく、粘着シート５をシンチレータ２から除去することが容易となる。
【００４５】
図８は、シンチレータ２に残った粘着シート５を剥がしている様子を示している。このとき粘着シート５は、破れることなく物理的一体性を保った状態でシンチレータ２から剥がれる。
【００４６】
この様にして光検出器３から分離されたシンチレータ２は、無傷であり、放射線検出器として再利用することが可能である。シンチレータ２を再利用する際、シンチレータ２は、故障した光検出器３に代わって新品または修理済みの光検出器３に光学的に結合される。このときシンチレータ２と光検出器３との間には新しい粘着シート５が粘着される。粘着シート５は一度剥がしてしまうと粘着力が弱まってしまう場合がある。シンチレータ２と光検出器３とを光学的に結合する際に新品の粘着シート５を使うようにすれば、シンチレータ２と光検出器３との結合力を担保することができる。
【００４７】
以上のように、本発明によれば、放射線検出器１を分解できるような構成とすることでメンテナンスが容易となる。すなわち、本発明の放射線検出器１は、シンチレータ２と光検出器３とが粘着シート５により分離可能かつ光学的に結合されている。したがって、シンチレータ２と光検出器３を互いに引き離すように放射線検出器１に力を加えれば、粘着シート５が剥がれて、シンチレータ２と光検出器３とを一体化させるという機能を果たさなくなる。こうして、本発明の放射線検出器１は、シンチレータ２と光検出器３とを物理的に分離させることが可能である。
【００４８】
本発明は、課題を解決する目的で、粘着シート５は、シンチレータ２と光検出器３とを分離可能に結合する構成となっている。粘着シート５の粘着力がシンチレータ２を破損させるのに必要な力よりも小さいように設定されている。シンチレータ２は、シンチレータ結晶が一体化されて構成されており、無理な力を加えるとシンチレータ結晶同士が物理的に分離したり、シンチレータ結晶に亀裂が入ったりしてしまう。本発明によれば、シンチレータ２と光検出器３を互いに引き離すように放射線検出器１に力を加えれば、シンチレータ２が崩壊してしまう前に粘着シート５が剥離して光検出器３から分離する。従って、本発明の構成によれば、光検出器３から分離された無傷のシンチレータ２を再利用することができる。
【００４９】
光検出器３におけるシンチレータ２に結合される面の形状は、平面となっていない場合がある。そこで、例えば、シンチレータ２における光検出器３に結合される面の形状が光検出器３におけるシンチレータ２に結合される面の形状となっていれば、両部材は、確実に密着した状態で結合される。また、粘着シート５が両部材の形状の違いを吸収するように変形した状態で両部材に粘着していれば、両部材は、確実に密着した状態で結合される。
【００５０】
上述の構成によれば、粘着シート５を引きはがすときに、粘着シート５は、全域が粘着力の強い面が貼り付いているシンチレータ２に残ろうとする。従って、粘着シート５を引きはがすときに粘着シート５が破れてしまうことが防止される。
【実施例２】
【００５１】
図５によれば、光検出器３として半導体受光素子を用いていたが、本発明はこの構成に限られない。図９に示すような光電子増倍管で構成される光検出器を用いる構成とすることもできる。この様な光検出器は真空管となっているので、蛍光を入射させる入射面が陰圧により凹んだ形状をしている。
【００５２】
図１０は、実施例２に係るシンチレータ２を説明している。シンチレータ２は、光検出器３に結合される底面（出射面）が光検出器３の入射面のカーブと同じ形状になるようにシンチレータ結晶Ｃの各々の相対位置が高さ方向について調整された構成となっている。シンチレータ２における光検出器３に結合される面の形状が光検出器３におけるシンチレータ２に結合される面の形状となっている。
【００５３】
図１１は、粘着シート５を介してシンチレータ２と光検出器３とが光学的に結合されている様子を示している。粘着シート５は変形性を有しているので、シンチレータ２と光検出器３とに粘着する粘着シート５は、光検出器３の入射面のカーブに沿って湾曲する。シンチレータ２と光検出器３は、この湾曲した粘着シート５により隙間なく密着した状態で光学的に結合される。
【００５４】
上述の図１１の構成は、シンチレータ２の底面（出射面）が光検出器３の入射面のカーブと同じ形状になっていたが、この構成に代えて、図１２に示すようにシンチレータ２の底面を平面状にすることもできる。この場合、粘着シート５は十分に厚みを持ったものとなっている。粘着シート５に厚みがあれば、粘着シート５が厚み方向にも変形するようになる。図１２で説明する構成によれば、粘着シート５の両端部では、厚みが薄くなっており、粘着シート５の中央部は、厚みが厚くなっている。粘着シート５の厚みが部分的に変化しているのは、表面の形状の異なるシンチレータ２と光検出器３が押し当てられることにより、粘着シート５が変形したからである。シンチレータ２と光検出器３は、この厚みが部分的に異なる粘着シート５により隙間なく密着した状態で光学的に結合される。粘着シート５の光検出器３に粘着される面は、光検出器３における粘着シート５が粘着される表面の形状に変形した状態で光検出器３に粘着している。一方、粘着シート５のシンチレータ２に粘着される面は、シンチレータ２における粘着シート５が粘着される表面の形状に変形した状態でシンチレータ２に粘着している。
【００５５】
図９の構成によれば、シンチレータ２と光検出器３とが直接的に結合された構成となっていたが、図１３に示すように、シンチレータ２と光検出器３との間に蛍光を通過させるライトガイド４を備えるような構成としてもよい。このライトガイド４は、蛍光を透過する透過材と反射板とが組み合わさった構成となっており、複数の部品の集合体である。なお、ライトガイド４は、光検出器３に結合される底面（出射面）が光検出器３の入射面のカーブと同じ形状になるように整形されている。ライトガイド４における光検出器３に結合される面の形状が光検出器３におけるライトガイド４が結合される面の形状となっている。一方、ライトガイド４のシンチレータ２に結合される上面（入射面）はシンチレータ２の出射面と同じ平面状である。
【００５６】
図１３の構成によれば、シンチレータ２とライトガイド４とは、硬化した接着剤により一体化されている。ライトガイド４は、光学接着剤を介してシンチレータ２に光学的に結合されている。この接着剤は、硬化前は液状であり、シンチレータ２とライトガイド４との間に注入することができる。接着剤が硬化すると、シンチレータ２とライトガイド４とは強固に一体化される。
【００５７】
粘着シート５は、光検出器３とライトガイド４との間に配置されている。ライトガイド４と光検出器３とが粘着シート５を介して光学的に結合される。これによりシンチレータ２と光検出器３とが間接的に結合している。
【００５８】
図１３に示す放射線検出器に対して粘着シート５を引きはがす力を加えれば、図１３の矢印に示すようにシンチレータ２およびライトガイド４の結合体と光検出器３とが分離する。このとき、ライトガイド４は、シンチレータ２に固着されたまま光検出器３から分離する。粘着シート５の粘着力は、シンチレータ２とライトガイド４とを結合する接着剤の結合力よりも弱く設定されている。したがって、シンチレータ２および光検出器３を引きはがそうとしてシンチレータ２に力を加えても、シンチレータ２とライトガイド４との間に位置する硬化した接着剤が加わる力に屈してシンチレータ２とライトガイド４から剥離してしまうことがない。
【００５９】
また、粘着シート５は、シンチレータ２およびライトガイド４の結合体と光検出器３とを分離可能に結合している。粘着シート５の粘着力は、ライトガイド４を破損させるのに必要な力よりも小さく設定される。したがって、シンチレータ２および光検出器３を引きはがそうとしてライトガイド４に力を加えても、ライトガイド４が加わる力に屈して崩壊してしまうことがない。ライトガイド４とシンチレータ２とが光学的に結合した結合体は、放射線検出器の製造に再利用することができる。
【００６０】
上述の図１３の構成は、ライトガイド４の底面（出射面）が光検出器３の入射面のカーブと同じ形状になっていたが、この構成に代えて、図１４に示すようにライトガイド４の底面を平面状にすることもできる。この場合、粘着シート５は十分に厚みを持ったものとなっている。ライトガイド４と光検出器３は、厚みが部分的に異なる粘着シート５により隙間なく密着した状態で光学的に結合される様子は、図１２においてシンチレータ２と光検出器３とが光学的に結合される様子と同様である。すなわち、粘着シート５の光検出器３に粘着される面は、光検出器３における粘着シート５が粘着される表面の形状に変形した状態で光検出器３に粘着している。一方、粘着シート５のライトガイド４に粘着される面は、ライトガイド４における粘着シート５が粘着される表面の形状に変形した状態でライトガイド４に粘着している。
【００６１】
粘着シート５は、光検出器３とライトガイド４との間に配置されている。したがって、図１４に示す放射線検出器に対して粘着シート５を引きはがす力を加えれば、図１４の矢印に示すようにシンチレータ２およびライトガイド４の結合体と光検出器３とが分離する。シンチレータ２および光検出器３を引きはがそうとしてシンチレータ２に力を加えても、シンチレータ２とライトガイド４から剥離してしまうことがない点については、図１３で説明した構成と同様である。
【００６２】
図１３，１４においては粘着シート５が光検出器３とライトガイド４との間に配置されていたが、図１５に示すように、粘着シート５をライトガイド４とシンチレータ２との間に配置するようにしてもよい。この場合、光検出器３とライトガイド４とは、硬化した接着剤により一体化されており、ライトガイド４は、光学接着剤を介して光検出器３に光学的に結合されている。この接着剤は、硬化前は液状であり、光検出器３とライトガイド４との間に注入することができる。接着剤が硬化すると、光検出器３とライトガイド４とは強固に一体化される。
【００６３】
粘着シート５は、ライトガイド４とシンチレータ２との間に配置されている。ライトガイド４とシンチレータ２とは、粘着シート５を介して光学的に結合される。これにより、シンチレータ２と光検出器３とが間接的に結合している。
【００６４】
粘着シート５は、シンチレータ２とライトガイド４および光検出器３の結合体とを分離可能に結合している。したがって、図１５に示す放射線検出器に対して粘着シート５を引きはがす力を加えれば、図１５の矢印に示すように光検出器３およびライトガイド４の結合体とシンチレータ２とが分離する。このとき、ライトガイド４は、光検出器３に固着されたままシンチレータ２から分離する。粘着シート５の粘着力は、光検出器３とライトガイド４とを結合する接着剤の結合力よりも弱く設定されている。したがって、シンチレータ２および光検出器３を引きはがそうとして光検出器３に力を加えても、光検出器３とライトガイド４との間に位置する硬化した接着剤が加わる力に屈して光検出器３とライトガイド４から剥離してしまうことがない。
【００６５】
以上のように、実施例２の構成は、シンチレータ２と光検出器３とに挟まれる位置にライトガイド４を備えるようにした場合であって、特にライトガイド４と光検出器３との間に粘着シート５が配置されている構成について説明している。上述の構成は、粘着シート５の粘着力がライトガイド４を破損させるのに必要な力よりも小さいように設定されている。ライトガイド４に無理な力を加えるとライトガイド４を構成する部品同士が物理的に分離したり、ライトガイド４に亀裂が入ったりしてしまう。本発明によれば、シンチレータ２と光検出器３を互いに引き離すように放射線検出器１に力を加えれば、ライトガイド４が崩壊してしまう前に粘着シート５が剥離して光検出器３から分離する。従って、本発明の構成によれば、光検出器３から分離された無傷のライトガイド４を再利用することができる。
【００６６】
光検出器３におけるシンチレータ２に結合される面の形状は、平面となっていない場合がある。そこで例えば、ライトガイド４における光検出器３に結合される面の形状が光検出器３におけるライトガイド４が結合される面の形状となっていれば、両部材は、確実に密着した状態で結合される。また、粘着シート５が両部材の形状の違いを吸収するように変形した状態で両部材に粘着していれば、両部材は、確実に密着した状態で結合される。
【００６７】
本発明は、上述の実施例の構成に限られず、下記のように変形実施することができる。
【００６８】
（１）図１によれば、半導体受光素子３ａを有する光検出器３とシンチレータ２とが粘着シート５を通じて一体化されていたが、図１６に示すように、シンチレータ２と光検出器３との間にライトガイド４を備える構成としてもよい。図１６の例では、シンチレータ２とライトガイド４とが接着剤で一体化され、ライトガイド４と光検出器３との間に粘着シート５が位置している。図１６の構成に代えて、光検出器３とライトガイド４とが接着剤で一体化され、ライトガイド４とシンチレータ２との間に粘着シート５が位置している構成とすることもできる。
【００６９】
（２）本発明の放射線検出器は、ＰＥＴ(Positron Emission Tomography)装置など医用の放射線撮影装置に搭載することができる。
【符号の説明】
【００７０】
２     シンチレータ
３     光検出器
４     ライトガイド
５     粘着シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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