(57)【要約】【課題】  高い自販機適性を有しつつ小容量化が可能なプラスチックボトルを実現するための技術を提案する。【解決手段】  プラスチックボトルの長手方向の中心軸１２を基準として４点の最大距離点Ｓａを結んでなる水平断面３２を形成する胴部３０を有し、胴部の水平断面３２は、最大距離点Ｓａを含む４箇所の弧状のコーナー部３６ｋ，３８ｋと、隣り合うコーナー部３６ｋ，３８ｋ同士を結ぶ４箇所の側壁面部３６ｓ，３８ｓと、を有して構成され、コーナー部３６ｋ，３８ｋの一つに対面する対角側面視において表れる胴部の輪郭形状は、中心軸１２と略平行な略直線形状であり、側壁面部３６ｓ，３８ｓの一つに対面する側面視において表れる胴部の輪郭形状は、中心軸１２側に湾曲する弧状形状である、プラスチックボトル１とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスチックボトルの長手方向の中心軸を基準として４点の最大距離点を結んでなる水平断面を形成する胴部を有し、
前記胴部の水平断面は、最大距離点を含む４箇所の弧状のコーナー部と、隣り合うコーナー部同士を結ぶ箇所の側壁面部と、を有して構成され、
前記コーナー部の一つに対面する対角側面視において表れる胴部の輪郭形状は、前記中心軸と略平行な略直線形状であり、
前記側壁面部の一つに対面する側面視において表れる胴部の輪郭形状は、前記中心軸側に湾曲する弧状形状である、
プラスチックボトル。
【請求項２】
前記胴部は、周溝により前記中心軸の軸方向において、上胴部と下胴部の二つの部位に分割される、
ことを特徴とする請求項１に記載のプラスチックボトル。
【請求項３】
前記上胴部における前記中心軸から前記最大距離点までの距離と、
前記下胴部における前記中心軸から前記最大距離点までの距離は、
略同一である、
ことを特徴とする請求項２に記載のプラスチックボトル。
【請求項４】
前記胴部の前記周溝を除く部分の水平断面の側壁面部に、前記中心軸からの距離が最も小さくなる最小距離点が配置され、
前記最小距離点は、中心軸の軸方向において、
前記周溝から離れるに従って大きくなる、
ことを特徴とする請求項３に記載のプラスチックボトル。
【請求項５】
前記周溝の水平断面は、最大距離点を含む箇所の弧状のコーナー部と、隣り合うコーナー部同士を結ぶ箇所の側壁面部と、を有して構成される、こととし、
上胴部のコーナー部と側壁面部の境界部、
周溝のコーナー部と側壁面部の境界部、
下胴部のコーナー部と側壁面部の境界部、
の各境界部を前記中心軸の軸方向に結んでなる稜線が形成される、
ことを特徴とする請求項２乃至請求項４のいずれか一項に記載のプラスチックボトル。
【請求項６】
前記上胴部に、少なくとも一つの減圧吸収パネルが設けられる、
ことを特徴とする請求項２乃至請求項５のいずれか一項に記載のプラスチックボトル。
【請求項７】
前記下胴部に、減圧吸収パネルが設けられない、
ことを特徴とする請求項２乃至請求項６のいずれか一項に記載のプラスチックボトル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料が充填されるプラスチックボトルに関し、特に角筒状のボトルにおいて、自販機適性（自動販売機適性）を維持しつつ、小容量化を図る技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１に開示されるように、飲料が充填されたプラスチックボトルを自動販売機にて販売する場合に、自動販売機内での詰まりなどの不具合が生じることが知られており、特に、角筒状（角型）のプラスチックボトルで不具合が顕著になることが一般に知られている。
【０００３】
特許文献１にも記載されるように、このような不具合を生じさせないようにするための特性は自販機適性（ベンダー適性）として知られており、特許文献１では、特に、使用する樹脂量を減らしてボトルの軽量化をしたとしても自販機適性を得ることを課題としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１８０１２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した自販機適性の観点から、自販機に充填して販売できるプラスチックボトルの全高や胴径の寸法には制約があり、特に、自動販売機内での詰まりを考慮すると、寸法の下限を超えないことが重要となる。
【０００６】
他方、消費者ニーズや価格競争力強化などの理由により、プラスチックボトルの小容量化が求められる場合がある。ただし、この場合にも自販機適性を考慮する必要があり、必要な全高、胴径を維持しつつ小容量化を実現する手段として、胴部全体にボトル内側に湾曲する「くびれ形状」を付与することが考えられる。
【０００７】
しかしながら、角筒状プラスチックボトルにおいて、胴部全体にくびれを付与すると、最大径となる部分を確保できず、自販機適性が低下するという問題が生じる。例えば、図４（Ａ）（Ｂ）の概念図において、プラスチックボトルの胴部全体にくびれが付与されたものであるとすると、最大径部分を構成するストレート部分（直線部分）の占める割合が少なくなり、これにより、自販機内の経路に設けられる上部ストッパー９１とボトル８０の接触部分が少なくなってしまう。そして、上部ストッパー９１がボトル８０を水平なまま抑えることができず傾いた状態になると、上部ストッパー９１が開いて戻る間の時間にボトル８０が完全に落ち切らず、ラック壁９５と上部ストッパー９１の間にボトル８０が挟まれ、上部ストッパー９１の戻り不良が生じることになる（図４（Ｂ））。
【０００８】
また、胴部全体にくびれを付与すると、大きく張り出したボトル８０の対角部（肩部）が上部ストッパー９１が戻るときに、上部ストッパー９１の間隙部に挟み込まれ、上部ストッパー９１の戻り不良が起こり易くなる。
【０００９】
また、最大径部分を構成するストレート部分が少ないと、商品払い出し時に自販機通路内をボトル８０が落下する際に、通路中に設けられた姿勢制御ダンパー９６への当たりが弱くなり、姿勢制御作用が小さくなり、通路中での落下姿勢を水平に保てずに、縦向きになって経路中で詰まってしまうことが懸念される。
【００１０】
本願発明は以上の課題に鑑みたものであり、高い自販機適性を有しつつ小容量化が可能なプラスチックボトルを実現するための技術を提案するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【００１２】
即ち、本願発明は、
プラスチックボトルの長手方向の中心軸を基準として４点の最大距離点を結んでなる水平断面を形成する胴部を有し、
胴部の水平断面は、最大距離点を含む４箇所の弧状のコーナー部と、隣り合うコーナー部同士を結ぶ箇所の側壁面部と、を有して構成され、
コーナー部の一つに対面する対角側面視において表れる胴部の輪郭形状は、中心軸と略平行な略直線形状であり、
側壁面部の一つに対面する側面視において表れる胴部の輪郭形状は、中心軸側に湾曲する弧状形状である、
プラスチックボトルとする。
【００１３】
また、好ましくは、
胴部は、周溝により中心軸の軸方向において、上胴部と下胴部の二つの部位に分割される、こととする。
【００１４】
また、好ましくは、
上胴部における中心軸から最大距離点までの距離と、
下胴部における中心軸から最大距離点までの距離は、
略同一である、
【００１５】
また、好ましくは、
胴部の周溝を除く部分の水平断面の側壁面部に、前記中心軸からの距離が最も小さくなる最小距離点が配置され、
最小距離点は、中心軸の軸方向において、
周溝から離れるに従って大きくなる、こととする。
【００１６】
また、好ましくは、
周溝の水平断面は、最大距離点を含む箇所の弧状のコーナー部と、隣り合うコーナー部同士を結ぶ箇所の側壁面部と、を有して構成される、こととし、
上胴部のコーナー部と側壁面部の境界部、
周溝のコーナー部と側壁面部の境界部、
下胴部のコーナー部と側壁面部の境界部、
の各境界部を中心軸の軸方向に結んでなる稜線が形成される、こととする。
【００１７】
また、好ましくは、
上胴部に、少なくとも一つの減圧吸収パネルが設けられる、こととする。
【００１８】
また、好ましくは、
下胴部に、減圧吸収パネルが設けられない、こととする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の構成によれば、高い自販機適性を有しつつ小容量化が可能なプラスチックボトルを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】（Ａ）は本願発明の一実施例に係るプラスチックボトルの側面図。（Ｂ）は同じく対角側面図。
【図２】（Ａ）は図１（Ａ）のＡ−Ａ線断面図。（Ｂ）は同じくＡ−Ａ線断面図。（Ｃ）は同じくＣ−Ｃ線断面図。（Ｄ）は同じくＤ−Ｄ線断面図。（Ｅ）は同じくＥ−Ｅ線断面図。（Ｆ）は同じくＦ−Ｆ線断面図。
【図３】プラスチックボトルの輪郭について説明する図。
【図４】（Ａ）は自販機適性について説明する図。（Ｂ）はプラスチックボトルが自販機内で詰まった様子について説明する図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１（Ａ）（Ｂ）は、本願発明の一実施形態に係るプラスチックボトル１を示すものであり、（Ａ）は側面図、（Ｂ）は対角側面図である。図２（Ａ）（Ｂ）は図１（Ａ）のＡ−Ａ線断面図、図２（Ｃ）は同じくＣ−Ｃ線断面図、（Ｄ）は同じくＤ−Ｄ線断面図、（Ｅ）は同じくＥ−Ｅ線断面図、（Ｆ）は同じくＦ−Ｆ線断面図である。
【００２２】
この図１（Ａ）（Ｂ）、及び、図２（Ａ）〜（Ｆ）に示すように、プラスチックボトル１は、
円筒状の口部１０と、
口部１０と連続し、口部１０の中心軸１２と直交し、口部１０から離れるに従って拡大する水平断面２２であって、中心軸１２を基準として４点の最大距離点Ｓａを結んでなる水平断面２２を形成する肩部２０と、
肩部２０と連続し、中心軸１２を基準として４点の最大距離点Ｓａを結んでなる水平断面３２を形成する胴部３０と、
胴部３０と連続する底部４０と、を順に有してなり、
胴部３０には、中心軸１２の方向に胴部を二分して上胴部３６と下胴部３８に区分けする周溝５０が設けられる構成としている。
【００２３】
このプラスチックボトル１には、各種清涼飲料、乳酸菌飲料、乳飲料、茶、コーヒー、水などの各種飲料が充填され得るものであり、特に、一般に非炭酸飲料といわれるものに好適に用いることが想定される。
【００２４】
プラスチックボトル１は、従来ペットボトル（ＰＥＴボトル）として周知のものであり、プリフォームを二軸延伸ブロー成形法により加工することで成形されるものである。
【００２５】
また、以下の説明では、口部１０側に近い側を上側とし、底部４０側に近い側を下側とし、中心軸１２から離れる方向を左右方向として説明する。
【００２６】
図１（Ａ）（Ｂ）に示すように、円筒状の口部１０の外周には、雄螺子部が設けられており、図示せぬキャップを螺着できるようになっている。また、口部１０の中心軸１２が、プラスチックボトル１の中心軸となる。
【００２７】
肩部２０は、口部１０との境界部Ｋ１２から胴部３０との境界部Ｋ２３の範囲を構成するものであり、図１（Ａ）に示す側面視の輪郭において略直線形状の傾斜面をなし、図１（Ｂ）に示す対角側面視の輪郭においても略直線形状の傾斜面をなす。
【００２８】
図２（Ａ）は、図１（Ａ）のＡ−Ａ線断面図であり、肩部２０の水平断面２２の形状の概略を示すものであり、この水平断面２２の輪郭により肩部２０の形状を説明することを目的とするものである。
【００２９】
この水平断面２２は、中心軸１２を基準として４点の最大距離点Ｓａ，Ｓａを結んでなるものであり、各最大距離点Ｓａ，Ｓａは、中心軸１２を中心として周方向に均等（９０度間隔）に配置され、中心軸１２から半径Ｒ１の距離に位置するものである。
【００３０】
また、水平断面２２において、隣り合う２点の最大距離点Ｓａ，Ｓａの中央部において、中心軸１２から最も短い距離にある最小距離点Ｓｂが形成される。最小距離点Ｓｂは、中心軸１２から半径Ｒ２の距離に位置するものである。そして、最大距離点Ｓａと最小距離点Ｓｂが結ばれることで水平断面２２の輪郭が形成される。
【００３１】
また、水平断面２２において、図１（Ａ）において紙面と平行に表れる面が側壁面部２６ｓとされ、図１（Ｂ）において紙面左右方向の中心部と、左右方向端部に表れる部位がコーナー部２６ｋとされ、図２（Ａ）に示すように、４つの側壁面部２６ｓが４つの弧状のコーナー部２６ｋによって接続される水平断面２２が構成されるようになっている。また、コーナー部２６ｋに最大距離点Ｓａが配置され、当該コーナー部２６ｋが半径Ｒ１の円弧をなす。
【００３２】
図２（Ａ）に示すように、境界部Ｋ２３（図１（Ａ））の部位では、コーナー部２６ｋは中心軸１２を中心とする約４０度（角度θ）の円弧をなし、それ以外の側壁面部２６ｓの部位は、略直線をなすように構成されている。
【００３３】
これにより、図１（Ａ）（Ｂ）に示すように、側壁面部２６ｓは平坦な傾斜面を構成し、また、コーナー部２６ｋと側壁面部２６ｓの境い目が稜線Ｑとして表れるようになっている。
【００３４】
図１（Ａ）に示すように、胴部３０は、肩部２０との境界部Ｋ２３から底部４０との境界部Ｋ３４の間の範囲を構成するものであり、図１（Ａ）に示す側面視の輪郭Ｒａにおいて中心軸１２の軸方向の上下方向の中央部が中心軸１２側に屈曲する弧状形状をなし（周溝５０部分を除く）、図１（Ｂ）に示す対角側面視の輪郭Ｒｂにおいて中心軸１２と平行な略直線形状をなす（周溝５０部分を除く）。なお、図１（Ａ）（Ｂ）それぞれにおいて、輪郭Ｒａ，Ｒｂは、右の位置にずらして二点鎖線にて表している。
【００３５】
また、図１（Ｂ）の輪郭Ｒｃは弧状形状の輪郭Ｒａ（図１（Ａ））に対応するものであり、これにより、胴部３０において、上下方向の中央部が内側になだらかに湾曲していることを明確にしている。また、図１（Ｂ）の輪郭Ｒｄは略直線形状の輪郭Ｒｂに対応するものである。
【００３６】
また、胴部３０には、中心軸１２の方向に胴部を二分して上胴部３６と下胴部３８に区分けする周溝５０が設けられる。周溝５０は、底部に僅かな平坦部を有する略Ｖ字状断面を構成し、中心軸１２と直交する周方向に連続して設けられる。周溝５０と上胴部３６の境界部Ｋ６５、及び、周溝５０と下胴部３８の境界部Ｋ８５から、それぞれ傾斜面を経て最深点Ｓ５に到達する。
【００３７】
上胴部３６において、図１（Ａ）において紙面と平行に表れる面が側壁面部３６ｓとされ、図１（Ｂ）において紙面左右方向の中心部と、左右方向端部に表れる部位がコーナー部３６ｋとされ、図２（Ｂ）に示すように、４つの側壁面部３６ｓが４つの弧状のコーナー部３６ｋによって接続される水平断面３２が構成されるようになっている。なお、この図２（Ｂ）に示す水平断面３２は、肩部２０との境界部２３Ｋの断面であり、上述した水平断面２２（図２（Ａ）と同じものであって、コーナー部３６ｋに半径Ｒ１の最大距離点Ｓａが配置され、また、側壁面部３６ｓに半径Ｒ２の最小距離点Ｓｂが配置される。
【００３８】
また、図１（Ａ）（Ｂ）に示すように、上胴部３６の側壁面部３６ｓには、台形形状の減圧吸収パネルＰ１と、減圧吸収パネルＰ１の上方に配置される横線状（一文字状）の減圧吸収パネルＰ２（横リブ）が設けられる。これら減圧吸収パネルＰ１，Ｐ２は、強度確保や小容量化を目的として適宜設計されることができ、配置されないものとしてもよい。
【００３９】
また、図２（Ｃ）に示される上胴部３６の水平断面３２は、図１のＣ−Ｃ線断面図であり、図２（Ｂ）と同様に、４つの側壁面部３６ｓが４つの弧状のコーナー部３６ｋによって接続される水平断面３２が構成される。コーナー部３６ｋに最大距離点Ｓａが配置され、当該コーナー部３６ｋが半径Ｒ１の円弧をなす。
【００４０】
ここで、図２（Ｃ）に示される水平断面３２は、図２（Ｂ）と比較してコーナー部３６ｋの範囲が狭く（角度θ：略１６度）、側壁面部３６ｓの範囲が広く構成される。これにより、図１（Ａ）においては、上から下に行くに従って中心軸１２から離れる方向に広がる稜線Ｑが表れ、図１（Ｂ）においては、上から下に行くに従って中心軸１２に近づく稜線Ｑが表れる。
【００４１】
また、図２（Ｂ）（Ｃ）に示すように、上胴部３６の境界部Ｋ２３におけるコーナー部３６ｋの半径Ｒ１（図２（Ｂ））と、境界部Ｋ６５におけるコーナー部３６ｋの半径Ｒ１（図２（Ｃ））は、略同一に設定される。
【００４２】
このように、上胴部３６においてコーナー部３６ｋの中心軸１２からの距離（半径Ｒ１）を略一定の値とすることで、図１（Ｂ）に示すように、対角側面視における上胴部３６のコーナー部３６ｋの輪郭Ｒｂが略直線形状となって表れる。
【００４３】
他方、図２（Ｂ）（Ｃ）に示すように、上胴部３６の境界部Ｋ２３における側壁面部３６ｓの半径Ｒ２（図２（Ｂ））と比較して、境界部Ｋ６５における側壁面部３６ｓの半径Ｒ２（図２（Ｃ））は、小さくなるように構成される。具体的には、例えば、境界部Ｋ２３の半径Ｒ２に対し、境界部Ｋ６５の半径Ｒ２の長さを８５％〜９５％とするなどである。
【００４４】
このように、上胴部３６では、上から下に行くに従って、半径Ｒ２が小さくなるように設計されることで、図１（Ａ）に示すように、側面視における上胴部３６の側壁面部３６ｓにおいて、上から下に向かって中心軸１２に近づくように湾曲する輪郭Ｒａが形成される。
【００４５】
また、図１（Ａ）（Ｂ）に示すように、下胴部３８は、境界部Ｋ８５から境界部Ｋ３４までの間を構成するものであり、図１（Ａ）に示すＥ−Ｅ、Ｆ−Ｆの部位の断面をそれぞれ図２（Ｅ）（Ｆ）に水平断面３２として表す。
【００４６】
下胴部３８においても上胴部３６と同様に、図１（Ａ）において紙面と平行に表れる面が側壁面部３８ｓとされ、図１（Ｂ）において紙面左右方向の中心部と、左右方向端部に表れる部位がコーナー部３８ｋとされ、図２（Ｅ）（Ｆ）に示すように、４つの側壁面部３８ｓが４つの弧状のコーナー部３８ｋによって接続される水平断面３２が構成されるようになっている。
【００４７】
そして、図２（Ｅ）（Ｆ）に示すように、下胴部３８においても上胴部３６と同様に、境界部Ｋ８５におけるコーナー部３８ｋの半径Ｒ１（図２（Ｅ））と、境界部Ｋ３４におけるコーナー部３８ｋの半径Ｒ１（図２（Ｆ））は、略同一に設定される。
【００４８】
このように、下胴部３８においてもコーナー部３８ｋの中心軸１２からの距離（半径Ｒ１）を略一定の値とすることで、図１（Ｂ）に示すように、対角側面視における下胴部３８のコーナー部３８ｋの輪郭Ｒｂが略直線形状となって表れる。
【００４９】
他方、図２（Ｅ）（Ｆ）に示すように、下胴部３８の境界部Ｋ８５における側壁面部３８ｓの半径Ｒ２（図２（Ｅ））と比較して、境界部Ｋ３４における側壁面部３８ｓの半径Ｒ２（図２（Ｆ））は、大きくなるように構成される。具体的には、例えば、境界部Ｋ８５の半径Ｒ２に対し、境界部Ｋ３４の半径Ｒ２の長さを８５％〜９５％とするなどである。
【００５０】
このように、下胴部３８において、上から下に行くに従って、半径Ｒ２が大きくなるように設計されることで、図１（Ａ）に示すように、側面視における下胴部３８の側壁面部３８ｓにおいて、上から下に向かって中心軸１２から離れるように湾曲する輪郭Ｒａが形成される。
【００５１】
なお、本実施例では、境界部Ｋ８５（図２（Ｅ））におけるコーナー部３８ｋの範囲が狭く（角度θ：略１６度）、境界部Ｋ３４（図２（Ｆ））におけるコーナー部３８ｋの範囲が狭く（角度θ：略４０度）構成としている。また、下胴部３８の水平断面３２において、側壁面部３８ｓは中心軸１２側に向かって湾曲する円弧形状としているが、直線形状であってもよい。また、境界部Ｋ８５（図２（Ｅ））の水平断面３２の形状は、境界部Ｋ６５（図２（Ｃ））を同一形状とする他、別形状としてもよい。
【００５２】
また、図２（Ｄ）に示すように、周溝５０の水平断面３２についても、コーナー部３７ｋと側壁面部３７ｓを有する構成とすることで、境界部Ｋ６５と境界部Ｋ８５の間においても稜線Ｑが表れる構成とする。
【００５３】
これにより、上胴部３６の上端部（境界部Ｋ２３）から下胴部３８の下端部（境界部Ｋ３４）まで連続する稜線Ｑを形成することができる。なお、本実施例では、境界部Ｋ６５（図２（Ｃ））と境界部Ｋ８５（図２（Ｅ））の水平断面３２は同一形状であり、この形状を縮小したものにより周溝５０の水平断面３２が形成されるものとしている。
【００５４】
そして、以上のように、上胴部３６と下胴部３８のそれぞれにおいて、４つの側壁面部が４つのコーナー部にて接続される構成とすることで、全体として角筒型のプラスチックボトル１が構成される。
【００５５】
下胴部３８の下部には底部４０が形成される。下胴部３８と底部４０の間には境界部Ｋ３４が形成され、上述した境界部Ｋ８５から境界部Ｋ３４の間が下胴部３８として定義され、境界部Ｋ３４よりも下の部位が底部４０として定義される。底部４０の上下寸法は、下胴部３８の約１／４弱とし、図１（Ａ）の側面視において表れる底部４０の輪郭は中心軸１２と略平行な略直線形状であり、図１（Ｂ）の対角側面図に表れる底部４０の輪郭は最下部の底面に向けてなだらかに中心軸１２側に向かう直線形状である。
【００５６】
図３は、図２の各断面を抽出しプラスチックボトルの形状を示すものであり、コーナー部の輪郭Ｒｂが略直線形状（ストレート形状））であり、壁面部の輪郭Ｒａが弧状形状であることを表している。
【００５７】
この図３からも明らかなように、コーナー部の輪郭Ｒｂが略直線形状であることにより、全体として角筒状のプラスチックボトルを構成することができる。そして、略直線形状の輪郭Ｒｂは、胴部の略全長に渡って形成されることにより、最大径部分を構成するストレート部分の占める割合を大きくすることができ、これにより、自販機内の経路に設けられるストッパーとボトルの接触部分を多く確保することができることとなって、高い自販機適性を得ることができる。
【００５８】
なお、「輪郭Ｒｂが略直線形状」とは、輪郭Ｒｂの上下方向中心部（周溝５０付近）が中心軸１２側に近づくような大きな湾曲を意図的に形成していないことを意味するものであり、その逆側への僅かな湾曲、つまり、輪郭Ｒｂの上下方向中心部（周溝５０付近）が中心軸１２から離れるように湾曲を形成するものも含むものである。具体的には、中心軸１２側に近づく湾曲形状については輪郭Ｒｂの曲率が０．０００４以下（半径２５００ｍｍ以上）であり、中心軸１２側から離れる湾曲形状については輪郭Ｒｂの曲率が０．００１以下（半径１０００ｍｍ以上）である範囲であれば、本願発明にいうところの「輪郭Ｒｂが略直線形状」に相当するものである。
【００５９】
また、壁面部の輪郭Ｒａが弧状形状であることにより、壁面部の輪郭を直線形状とする場合と比較して、プラスチックボトルの小容量化を図ることが可能となる。つまり、高い自販機適性を確保しながらも、少容量化のニーズにも対応することができる。また、輪郭Ｒｂを略直線形状とすることで自販機適性が確保することができるため、他の部位のデザインの自由度を高めることができる。
【００６０】
なお、「輪郭Ｒａが弧状形状」の範囲については、好ましくは、輪郭Ｒａの曲率が０．００１〜０．００３（半径３００ｍｍ〜９００ｍｍ）とする。
【００６１】
以上のようにして本発明を実現することができる。
即ち、図１乃至図３に示すように、
プラスチックボトルの長手方向の中心軸１２を基準として４点の最大距離点Ｓａを結んでなる水平断面３２を形成する胴部３０を有し、
胴部の水平断面３２は、最大距離点Ｓａを含む４箇所の弧状のコーナー部３６ｋ，３８ｋと、隣り合うコーナー部３６ｋ，３８ｋ同士を結ぶ４箇所の側壁面部３６ｓ，３８ｓと、を有して構成され、
コーナー部３６ｋ，３８ｋの一つに対面する対角側面視において表れる胴部の輪郭形状（輪郭Ｒｂ）は、中心軸１２と略平行な略直線形状であり、
側壁面部３６ｓ，３８ｓの一つに対面する側面視において表れる胴部の輪郭（輪郭Ｒａ）形状は、中心軸１２側に湾曲する弧状形状である、プラスチックボトル１とする。
【００６２】
以上の構成により、高い自販機適性を有しつつ小容量化が可能なプラスチックボトルを実現することができる。
【００６３】
また、図１（Ａ）（Ｂ）に示すように、
胴部３０は、周溝５０により中心軸１２の軸方向において、上胴部３６と下胴部３８の二つの部位に分割される、こととする。
【００６４】
この周溝５０により、必要な強度を確保することができる。
【００６５】
上胴部３６における中心軸１２から最大距離点Ｓａまでの距離（半径Ｒ１）と、
下胴部３８における中心軸１２から最大距離点Ｓａまでの距離（半径Ｒ１）は、
略同一である、こととする。
【００６６】
これにより、上胴部３６と下胴部３８における最大径を一致させることができ、コーナー部３６ｋ，３８ｋの直線形状を実現することができる。
【００６７】
胴部３０の周溝５０を除く部分の水平断面３２の側壁面部３６ｓ，３８ｓに、中心軸１２からの距離が最も小さくなる最小距離点Ｓｂが配置され、
最小距離点Ｓｂは、中心軸１２の軸方向において、
周溝５０から離れるに従って大きくなる、こととする。
【００６８】
これにより、輪郭Ｒａを構成する弧状形状において、中心軸１２の軸方向において周溝５０付近が最も深くなるように構成することができ、周溝５０を基準として中心軸１２の事項方向においてバランスのよいデザインを実現できる。また、周溝５０付近の径が小さくなることで、手で掴み易い構成とすることができる。
【００６９】
また、図２（Ｄ）に示すように、周溝５０の水平断面３２は、最大距離点Ｓａを含む４箇所の弧状のコーナー部３７ｋと、隣り合うコーナー部３７ｋ同士を結ぶ４箇所の側壁面部３７ｓと、を有して構成される、こととし、
上胴部３６のコーナー部３６ｋと側壁面部３６ｓの境界部、
周溝５０のコーナー部３７ｋと側壁面部３７ｓの境界部、
下胴部３８のコーナー部３８ｋと側壁面部３８ｓの境界部、
の各境界部を中心軸１２の軸方向に結んでなる稜線Ｑ（図１（Ａ），（Ｂ））が形成される、こととする。
【００７０】
これにより、稜線Ｑの形状を利用してプラスチックボトルのデザインを構成できる。
【００７１】
また、図１（Ａ）に示すように、上胴部３６に、少なくとも一つの減圧吸収パネルＰ１、Ｐ２が設けられる、こととする。
【００７２】
これにより、減圧吸収パネルにより、適宜必要な強度を確保することや、少容量化を図ることができる。また、これにより、下胴部３８については、減圧吸収パネルや横リブを設けないこととすることが可能となり、デザインの自由度を高めることができる。
【００７３】
また、図１（Ａ）に示すように、下胴部３８に、減圧吸収パネルが設けられない、こととする。
【００７４】
これにより、下胴部３８に減圧吸収パネルを設けない構成が実現可能となり、デザインの自由度を高めることができる。
【符号の説明】
【００７５】
１０    口部
１２    中心軸
２０    肩部
２２    水平断面
２３Ｋ    境界部
３０    胴部
３２    水平断面
Ｓａ    最大距離点
Ｓｂ    最小距離点
３６    上胴部
３６ｋ    コーナー部
３６ｓ    側壁面部
３８    下胴部
３８ｋ    コーナー部
３８ｓ    側壁面部
４０    底部
５０    周溝
Ｐ１    減圧吸収パネル
Ｐ２    減圧吸収パネル
Ｑ    稜線
Ｒａ    輪郭
Ｒｂ    輪郭
【図１】
2018177262.tif 000003
【図２】
2018177262.tif 000004
【図３】
2018177262.tif 000005
【図４】
2018177262.tif 000006