(57)【要約】      （修正有）【課題】抹茶を点てる場合に使用する茶筅であって、特に携帯性や頒布性に優れ、組み立ても容易な茶筅を提供する。【解決手段】第１の端部２２と、第２の端部２０と、第１の端部と第２の端部に挟まれた中間領域とを有する矩形状シートを用い、中間領域には所定間隔で第１の端部と第２の端部を結ぶ方向に延長される複数のスリットにより複数の穂形成部１２が形成され、第１の端部の一方の面と第２の端部の同じ一方の面同士を合わせて穂形成部を曲げ、両端部の一方の面同士が合わされた状態で両端部が円筒形状に曲げられる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の端部と、第２の端部と、前記第１の端部と前記第２の端部に挟まれた中間領域とを有する矩形状シートを用い、前記中間領域には所定間隔で前記第１の端部と前記第２の端部を結ぶ方向に延長される複数のスリットにより複数の穂形成部が形成され、前記第１の端部の一方の面と前記第２の端部の同じ一方の面同士を合わせて前記穂形成部を曲げ、前記両端部の一方の面同士が合わされた状態で前記両端部が円筒形状に曲げられることを特徴とする茶筅。
【請求項２】
請求項１記載の茶筅であって、前記第１の端部と前記第２の端部には、それぞれ互いに係合して前記第１の端部の一方の面と前記第２の端部の同じ一方の面同士を合わせて保持する係合部が形成されることを特徴とする茶筅。
【請求項３】
請求項２記載の茶筅であって、前記第１の端部と前記第２の端部にそれぞれ形成される前記係合部は、差し込み部と切り込み部の組み合わせからなることを特徴とする茶筅。
【請求項４】
請求項２記載の茶筅であって、前記第１の端部には、前記両端部を円筒形状に保持するための円筒形状保持部が形成されることを特徴とする茶筅。
【請求項５】
請求項４記載の茶筅であって、前記第１の端部に形成される前記円筒形状保持部は、前記第１の端部と前記第２の端部を結ぶ方向とは垂直な方向の前記第１の端部の両端に形成される差し込み部と切り込み部の組み合わせからなることを特徴とする茶筅。
【請求項６】
請求項２記載の茶筅であって、前記両端部を円筒形状に保持するための円筒形状保持部は別体の中空の円筒部材であり、前記両端部を該円筒部材に挿入することを特徴とする茶筅。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は主に抹茶を点てる場合に使用する茶筅に関し、特に携帯性や頒布性に優れ組み立ても容易な茶筅に関する。
【背景技術】
【０００２】
日本の文化の１つとして、茶道が近年国内だけではなく海外でもその奥深さと共に普及しつつある。茶を点てる場合に使用される茶道具の１つである茶筅は、湯を加えた抹茶を茶碗の中でかき回して均一に分散させるための道具であり、通常、竹を加工して数多くの穂の部分を柄に連続するように形成して構成されている。また、竹を加工して形成される茶筅に限らず、樹脂製や樹脂ラミネート紙製の茶筅も知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】登録実用新案公報第3128472号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
樹脂製などの茶筅は、竹製ではないため、作法や礼儀を重んじる伝統的な茶会の雰囲気に馴染み難いといった難点を呈するが、平坦な状態で持ち運んで折り曲げて使用することで携帯性にも優れる点があり、特に海外などで茶会を模した雰囲気を演出するには有効である。ところが、樹脂製などの茶筅であっても竹製の茶筅を模して内穂と外穂をそれぞれ有する構造とした場合では、通常の竹製の茶筅を全く見たことのない者にとってはその組み立ては容易ではなく、茶筅として組み立て前の状態で引き渡しても、利用できずに終わる傾向が見受けられていた。
【０００５】
そこで、本発明は上述の技術的な課題に鑑み、抹茶を点てる場合に使用する茶筅であって、特に携帯性や頒布性に優れ、組み立ても容易な茶筅を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の茶筅の一例においては、第１の端部と、第２の端部と、前記第１の端部と前記第２の端部に挟まれた中間領域とを有する矩形状シートを用い、前記中間領域には所定間隔で前記第１の端部と前記第２の端部を結ぶ方向に延長される複数のスリットにより複数の穂形成部が形成され、前記第１の端部の一方の面と前記第２の端部の同じ一方の面同士を合わせて前記穂形成部を曲げ、前記両端部の一方の面同士が合わされた状態で前記両端部が円筒形状に曲げられることを特徴とする。
【０００７】
本発明の好適な実施形態によれば、前記第１の端部と前記第２の端部には、それぞれ互いに係合して前記第１の端部の一方の面と前記第２の端部の同じ一方の面同士を合わせて保持する係合部を形成することができ、このような係合部としては、例えば、差し込み部と切り込み部の組み合わせから構成できる。また、前記第１の端部には、前記両端部を円筒形状に保持するための円筒形状保持部を形成することもでき、この円筒形状保持部は、前記第１の端部と前記第２の端部を結ぶ方向とは垂直な方向の前記第１の端部の両端に形成される差し込み部と切り込み部の組み合わせからなる構成とすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態にかかる茶筅を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態にかかる茶筅の組み立て前の状態を示す平面図である。
【図３】本発明の実施形態にかかる茶筅の組み立て途中の状態を示し、係合部が組み合わされたところを示す斜視図である。
【図４】本発明の実施形態にかかる茶筅の組み立て途中の状態を示し、第１の端部及び第２の端部を曲げたところを示す斜視図である。
【図５】本発明の他の実施形態にかかる茶筅の組み立て途中の状態を示し、円筒部材に第１の端部及び第２の端部を挿入するところを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の説明は、本発明の幾つかの具体例であり、本発明はその態様に限定されるものではない。また、本発明は、各図に示す各構成要素の配置や寸法などについても限定されるものではない。
【００１０】
図１に本実施形態の茶筅１０を示す。この茶筅１０は、後述するように、概ね矩形状の薄くて弾性変形可能なポリプロピレン、ポリエチレン、或いはポリエチレンテレフタレート、植物系生分解性樹脂、その他の樹脂シート、及び紙、樹脂をコーティングした紙、合成紙、不織布、あるいはこれらを貼り合わせた複合シートなどの材料シートを切断し、曲げたうえでシート同士を係合させて作成される。茶筅１０の柄１４はその外形形状が概ね円筒形状であり、内側に第２の端部２０を円筒形状に丸めたものが配置され、その第２の端部２０の外側に第１の端部２２が丸められて円筒形状に保持されている。
【００１１】
複数の穂形成部１２は、柄１４の部分から先端側に形成される複数の帯状の部分を湾曲させて形成され、１つの帯部分からなる穂形成部１２は各端部の一方の面同士が係合して液滴を反対向きにした形状のループを描いて保持される。すなわち、穂形成部１２では、後述するように第１の端部２２と第２の端部２０を、1枚のシートを折り返して端部の面同士を重ね合わせるように保持されることから、柄１４に近い側では折り返している１つの穂形成部１２の向い合わせ部分の間の距離は近く、そこから茶筅１０の先端側に向かうほど折り返している穂形成部１２の向い合わせ部分の間の距離は徐々に拡がり、茶筅１０の先端付近では穂形成部１２は弾性変形によって曲がりながら折り返すような形状に保持されている。後述するように第１の端部２２と第２の端部２０は、面同士を合わされて円筒形状の柄１４を構成するように保持されており、各穂形成部１２は径方向で少しずつ角度を変えて一周分、柄１４の軸を中心として配設される。この様な穂形成部１２の保持方法によって、図１に示すように、穂形成部１２は、茶筅の穂を形成するように、軸回り３６０度に亘って配設される。各穂形成部１２は、内側では互いに接触し合うために、弾性変形によって全体的に内側よりも外側でより大きく膨らむように保持されることになり、全体的な形状は竹で作成される従来からの茶筅に近い形状にすることができる。
【００１２】
柄１４の部分は、第１の端部２２と第２の端部２０が重ね合わされており、最終的に円筒形状に保持される。本実施形態では、第１の端部２２が第２の端部２０の外側に位置して円筒状に巻かれる例を示している。この円筒状に巻いた状態で第１の端部２２の形状を保持するための円筒形状保持部として、第１の端部２２には差し込み部１８と切り込み部１６が形成され、切り込み部１６のスリットに差し込み部１８を差し込むことで、これらが係合して第１の端部２２を円筒形状に保つことができる。本実施形態では、一対の差し込み部１８と切り込み部１６の対で円筒形状保持部を構成したが、２つ或いはそれ以上の円筒形状保持部を形成することもでき、また、円筒形状保持部は、切り込み部と差し込み部の組み合わせではなく、他の係合手段、例えば穴と抜け止めの組み合わせ構造や、面ファスナー構造、フィルム上の接着層を覆う剥離紙を剥がして該接着層により所定のところに貼り合わせる構造などであっても良い。また、円筒形状保持部は、ホチキスの如き綴じ具等を用いて係止する構造であっても良い。
【００１３】
本実施形態の茶筅１０は、略矩形状のシートに対して、図２に示すように第１、第２の端部２２、２０の外郭を形成したり、穂形成部１２の切断線を入れたり、円筒形状保持部となる差し込み部１８と切り込み部１６とを形成したり、第１、第２の端部２２、２０同士を係合させる係合部として差し込み部２４と切り込み部２６を形成することで構成できる。図２に示すような形状に切断した後、第１、第２の端部２２、２０同士を重なるように係合させ、次いで柄１４を構成するように重なっている第１、第２の端部２２、２０を円筒形に丸めることで茶筅１０を所定の形状に形成できる。
【００１４】
第１の端部２２の形状は略矩形状であり、第１の端部２２のほぼ中央部分に第１、第２の端部２２、２０同士を係合させる切り込み部２６が形成される。切り込み部２６は略直線状のスリットである。第１の端部２２の図中、上下方向の端部近傍には、円筒形状保持部となる差し込み部１８と切り込み部１６が形成される。切り込み部１６は略直線状のスリットである。差し込み部１８と切り込み部１６の位置は逆でも良く、これらの位置に差し込み部と切り込み部の対の構造をそれぞれ設けて、互いに他方の切り込み部と差し込み部に係合する構造とすることもできる。差し込み部１８を両側部で返しを有するような形状として、切り込み部１６のスリット長さよりも少し大きな形状に形成することで抜け止めにすることも可能である。
【００１５】
複数の穂形成部１２は、直線状の帯状の領域であり、同じ幅の帯が並ぶように配置される。複数の穂形成部１２は、図２に示すように、隣接する穂形成部１２との間に切断線である直線状のスリット１３が形成されており、スリット１３の長さは第１、第２の端部２２、２０の間隔に匹敵する。一例として、穂形成部１２の数は２０本とされるが、本発明の茶筅の穂形成部の数はこれに限定されず、例えば８本や１０本程度の数でも良く、２４本、３２本、４０本のような数でも良い。比較的に穂形成部１２の幅が細い方が、竹製の茶筅の穂に近い形状となるが、極端に細過ぎる場合には弾性による拡がり形状を維持できなくなる可能性もあり、弾性により穂形成部１２の曲がりが維持される所要の幅を有することが望ましい。
【００１６】
第２の端部２０も第１の端部２２と同様に、略矩形状に形成されるが、第２の端部２０を第１の端部２２の面に合わせた際に、第１の端部２２の差し込み部１８と切り込み部１６の部分には当該第２の端部２０が重ならないように、第２の端部２０の図２の上下方向の長さは第１の端部２２よりも短くされている。第２の端部２０のほぼ中心には、第１の端部２２の切り込み部２６と係合する差し込み部２４が形成される。この差し込み部２４は略半円状のスリットより形成される。従って、第２の端部２０の一方の面を第１の端部２２の同じ面に合わせて係合させる際には、第２の端部２０の差し込み部２４を第１の端部２２の切り込み部２６に挿入させる形で、第２の端部２０と第１の端部２２の間が係合される。なお、この係合部の構造も、切り込み部と差し込み部の組み合わせではなく、他の係合手段、例えば穴と抜け止めの組み合わせ構造や、面ファスナー構造、フィルム上の接着層を覆う剥離紙を剥がして該接着層により所定のところに貼り合わせる構造などであっても良い。また、差し込み部２４と切り込み部２６は逆でも良く、第１の端部２２に差し込み部２４を形成し、第２の端部２０に切り込み部２６を形成することもできる。差し込み部２４を両側部で返しを有するような形状として、切り込み部２６のスリット長さよりも少し大きな形状に形成することで抜け止めにすることも可能である。
【００１７】
本実施形態の茶筅１０を組み立てる場合には、先ず、図２の状態のシートを図３のように複数の穂形成部１２がそれぞれ戻るように曲げることで始められる。これは第１の端部２２の一方の面に第２の端部２０の同じ面を合わせて係合させ、この時第１の端部２２と第２の端部２０の間で複数の穂形成部１２はそれぞれループを描いて保持される。第１の端部２２の一方の面に第２の端部２０の同じ面を合わせて係合させる場合には、第２の端部２０の差し込み部２４が第１の端部２２の切り込み部２６に差し込まれて係合される。このように第２の端部２０の差し込み部２４を第１の端部２２の切り込み部２６に差し込みながら、第１の端部２２の一方の面に第２の端部２０の同じ面を合わせて係合させた場合には、柄１４となる部分のほぼ同じ軸方向の位置から複数の穂形成部１２がループを描くようにそれぞれ延長され、複数の穂形成部１２が並んで保持されることになる。
【００１８】
次いで、図４に示すように、柄１４の部分となる第１の端部２２及び第２の端部２０を円筒状となるように曲げる。すなわち、図４に示すように、複数の穂形成部１２がそれぞれ延長されている方向を軸方向とし、その軸回りに円筒を呈するように第１の端部２２及び第２の端部２０を湾曲させ、第１の端部２２に夫々形成されている差し込み部１８と切り込み部１６を近づけ、さらに湾曲させて切り込み部１６に差し込み部１８を挿入して係合させる。この係合により、柄１４となる部分はほぼ円筒形状に保持され、
複数の穂形成部１２はその軸回りの円周上に等間隔で並び、図１に示すように全体として竹製の元来の茶筅のような外観の茶筅１０を得ることができる。各穂形成部１２は細い帯状の所定の弾性変形を呈するシート材であることから、力が加わることで弾性変形を示す。例えば、お椀のお湯に抹茶を入れていれてかき回す場合には、お椀の内壁に穂形成部１２が当接しても穂形成部１２自体は弾性変形し、抹茶を分散させ、気泡を取り込んで泡立てることも可能である。
【００１９】
上述のように、本実施形態の茶筅１０は、略矩形状シートの第１の端部２２と第２の端部２０を係合させた上で、これら端部２２、２０をまとめて円筒状に保持することで、元来の茶筅の形状を模した形状に保持することができる。従って、携帯や送付などに有利な軽量のシートを利用して、様々な場所でお茶を点てることが可能になり、日本の伝統文化の普及を担うことができる。特に、その組み立ては、端部同士を合わせて円筒に保持することで足りるため、組み立て自体は簡単であり、茶筅を見たことのない者でも容易に組み立てることができる。また、茶筅１０を構成するシート自体は比較的に安価であり、茶筅自体を洗浄すること無く使い捨てることもでき、衛生面でも優れる。
【００２０】
図５は他の実施形態の茶筅３０を示す図である。本実施形態の茶筅３０は、第１の端部と第２の端部を合わせた後、端部同士を重ねて丸めた柄３４の部分を円筒に保持するため、別部材である円筒部材３６を用意し、その円筒部材３６の中空部３８に柄３４の部分を挿入する。柄３４はシートを丸めた端部を重ねた状態であることから、柄３４に力を加えない状態では広がって元に戻ろうとする。このため柄３４は円筒部材３６の中空部３８の内壁に押し付けられるように保持され、柄３４は円筒形状を保持することができる。円筒部材３６は、例えば、樹脂、紙、木材、竹などで構成することができる。
【００２１】
このような構造の茶筅３０は、円筒部材３６によって茶筅３０の柄３４の部分は確実に細過ぎず太過ぎないサイズの円筒形状に保持されることになり、差し込み部と切り込み部などの円筒形状保持部を要せずに、竹製の元来の茶筅の形状を模した形状に保持することができる。この構造の茶筅３０も組み立て自体は簡単であり、茶筅を見たことのない者でも容易に組み立てることができる。また、茶筅３０を構成するシート及び円筒部材３６は比較的に安価であり、茶筅自体を洗浄すること無く使い捨てることもでき、衛生面でも優れることは勿論である。
【００２２】
上述の実施形態では、特に色については限定していないが、本発明の茶筅に対しては、元来の竹製に近い模様や着色を施すこともでき、また、他の金属などの素材を模した装飾を施すこともできる。また、柄の部分や保持部材などには、スポンサー名や広告などを印刷することもでき、円筒形状を保持するための保持部材の代わりにシールなどを代用することも可能である。
【符号の説明】
【００２３】
１０  茶筅
１２  穂形成部
１４  柄
１６  切り込み部
１８  差し込み部
２０  第２の端部
２２  第１の端部
２４  差し込み部
２６  切り込み部
３０  茶筅
３２  穂形成部
３４  柄
３６  円筒部材
３８  中空部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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