(57)【要約】      （修正有）【課題】従来よりも廉価で、難聴の補聴が出来、しかも認知機能の新たな活性化が期待できるコストパフォーマンスの高い聴覚補償を可能とする装置を提供する。【解決手段】聴取者自身の左右耳介部に装着したマイクロホン内蔵型ステレオイヤホン１０と携帯性の良いＩＣレコーダーを組み合わせ、ＩＣレコーダーの録音動作時の録音モニターとリアルヘッド方式のバイノーラル録音とを、聴取者自身の聴覚補償や認知機能活性化の為の機能として活用する。その為に、ハウリングやイヤホンの脱落等が発生しにくいイヤチップ１９、２０やコード１３、１４の構造とする。イヤーチップは、イヤーモールドの技法で作られたオーダーメイドイヤチップを適用する。コードは、コードに固定されたストッパー２８、２９と連結されたネックチェーン２１を有し、動きの影響を減少させる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
マイクロホン内蔵型ステレオイヤホンとＩＣレコーダーとを組み合わせて使用するリアルヘッド方式のバイノーラル録音システムに於いて、そのシステムの使用中に発生しやすいイヤホン本体の耳介からの脱落やハウリングの不具合、閉塞感や自声の響き等の違和感を少なくする為に、マイクロホン内蔵型ステレオイヤホンのイヤホン本体外形の一部を耳甲介部の採型により作りだすオーダーメイドアタッチメント構造とすると共に、ＩＣレコーダーを首から下げるストラップの一部にイヤホンコードの一部を使用する構造とし、ＩＣレコーダー録音動作時の録音モニターを聴取者自身の補聴機能として活用すると共に、その時録音されている音記録の再生聴取を聴取者自身の聴覚トレーニング用ソフトや音による備忘録としても活用することを特徴とするバイノーラルヒアリング兼録音再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、バイノーラル録音に係り、特に録音機能付デジタルオーディオプレーヤーやＩＣレコーダーと聴取者自身の耳介部に装着したマイクロホン内蔵型ステレオイヤホンとを接続した、リアルヘッド方式のバイノーラルヒアリング兼録音再生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】  従来より、録音機能付のデジタルオーディオプレーヤーやＩＣレコーダーと聴取者自身の耳介部に装着したマイクロホン内蔵型のステレオイヤホンとを組み合せた、リアルヘッド方式のバイノーラル録音システムがある。【０００３】  近年、録音機能付のデジタルオーディオプレーヤーやＩＣレコーダーは、小型化技術の進歩により、携帯性が大きく向上すると共に、音質の向上やメモリー容量の増大、録音・再生の多機能化など使い勝手が向上している。【０００４】  一方、マイクロホン内蔵型のステレオイヤホンは、ノイズキャンセリングヘッドホンのマイクロホン部分をバイノーラル録音に兼用した商品がみられるが、会議や音楽、語学などの録音目的に使うＩＣレコーダーとは異なり、音響の専門分野や一部での趣味的な用途に限定されている為、大きな変化は見られていない。【０００５】  実際の使用面では、録音モニターの音量やイヤホン本体と耳介との嵌合状態などによりイヤホンの脱落やハウリングが起きる等の問題がある。【０００６】  また、高齢化の進む中で老人性難聴者など聞き取りに不安を感じる人の使用に於いては、よりモニターの音量レベルが上がり、ハウリングの発生が増す傾向にある。【０００７】  しかし、高齢化社会に対応して廉価に録音モニターを補聴機能として活用できると共に、あたかもその場に居合わせたかのような臨場感ある会話や背景音などの生活環境音は、聞き取り内容や自分自身の発言内容の再確認を通して聴覚トレーニングや老化による認知機能の衰えに対する活性化の一手段としての活用が期待できる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】  さらなる高齢化に伴い、老化による認知機能の衰えを感じる人は今後も増加が見込まれており今や世界共通の社会的課題になっている。【０００９】  一方、老化による聞き取りの衰えも加齢が進むにつれ、一定の比率によって老人性難聴が増加しこの聴覚障害は、今後さらに加速していくことは必至と言われている。【００１０】  難聴が認知症の発症要因の一つに上げられ、難聴に対する補聴器などによる早期の聴覚補償が、認知症の発症予防につながる可能性を持っている。【００１１】    高齢化が進む社会に於いて、老化による聴力の衰えや認知機能の衰えに対して、早期の対応が求められている中で、初期の障害である軽度の難聴や認知症予備群の早期の段階での補聴器の早期装用が啓発されている。【００１２】  しかし、日頃の難聴や認知症の不安を予防する為に、両耳で数十万円程の補聴器を購入し装用してみようという前向きな姿勢を早期に促す迄には至っていない。【００１３】  こうした背景のもと、補聴器と比して廉価であるリアルヘッド方式のバイノーラル録音システムのポケット型補聴器と同程度の携帯性や音処理内容の類似性、さらに補聴器にはない娯楽性に着目し、本装置の録音モニターを老化による聰力低下を補聴する機能として利用し、録音された音記録再生を聴覚刺激として活用することにより老化による聴力の衰えや認知機能の衰えを感じる早期の聴覚補償に活用できるとの考えを持つに至った。【００１４】  しかし、補聴器と同様に常時生活で使用する為には、イヤホンの脱落やハウリングの発生等の不安定さや、閉塞感や自声の響き等の違和感の解消が必要となる。
【課題を解決する為の手段】
【００１５】  一般的なイヤホンからの音は、ゴムやウレタンなど柔軟性のある材料で出来た耳栓と呼ばれる部品を外耳道に多少圧入気味に挿入して音響的には密閉した状態で鼓膜に届けられる。
【００１６】  しかし、外耳道の入り口の形状は、人それぞれで大きく異なり、既製の耳栓形状では合わない人もおり、脱落や外耳道と耳栓とに隙間が生じ、ハウリングを起こす原因の一つになっている。
【００１７】  また、嵌合が良好であったとしても、静かに録音していたり音楽を鑑賞している場合には問題ないが、補聴器と同様に装着状態で会話をしたり食事をしたりテレビを観たりなどの長時間使用においては、耳が詰まったような閉塞感や自声の響きなど違和感を覚える人も多く、長時間使用には解決すべき課題がある。
【００１８】  また、耳栓を外耳道に挿入する方式ではなく、イヤホン本体を耳介の耳甲介、耳珠、対珠そして珠間切痕を本体のホールド部として挿入する方式の場合は、イヤホンからの音の伝搬経路に多少開放部分がある為、音のマイクロホンへのフィードバックが強く、低いモニター音量でもハウリングが生じてしまう。
【００１９】  そこで、ユーザーの耳介内の形状を採取して作るオーダーメイド補聴器やイヤモールドの技法で作られたイヤホンと耳介とのオーダーメイドイヤチップを適用し、閉塞感や嵌合の不安定さなどをカウンセリングしながら解消し合わせこんでいくことにより、閉塞感や自声の響きが少なくハウリングの生じ難い安定した嵌合状態をつくることができる。
【００２０】  今日では、３Ｄプリンターにより、オーダーメイドにも対応した少量生産の樹脂やゴム等の材料による部品の作製は低価格で製造可能である。
【００２１】  また、脱落やハウリングが発生せず使用できる嵌合状態になったとしても、イヤホン本体に連結されているコードが体や頭部の動きの影響を受け、その上下左右の動きがコードを通してイヤホン本体に伝わり耳介内でのホールドが不安定になりハウリングや脱落を生じさせてしまう。
【００２２】  一般的に、マイクロホン内蔵型ステレオイヤホンは、左右のイヤホン本体にＹ字型のコードがつながり、その先端にマイクロホンとイヤホンの入出力プラグが接続されている。
【００２３】  そして、携帯型ＩＣレコーダーは、ネックストラップで吊り下げられているか、胸ポケットに入れられているか、またはバッグ等に入れられ、マイクロホン内蔵型ステレオイヤホンのＹ字型コード先端のプラグがＩＣレコーダーの外部入力ジャックに差し込まれた状態で接続されている。
【００２４】  いずれの携帯状態においても、コードは体や頭部の動きで上下左右に動き、柔軟性あるコードとはいえ、その剛性を通してイヤホン本体に伝わり、耳介にホールドされたイヤホン本体が動き、脱落や耳介との隙間の発生によるハウリングの発生原因となる。
【００２５】  このコードの動きの影響を減少させる為、イヤホン本体から伸びたコードの肩口近辺の左右にストッパーを取り付けネックチェーンと連結させる。
【００２６】  ＩＣレコーダーは、コードに固定されたストッパーと連結されたネックチェーンとストッパーからＩＣレコーダー側のコードにより吊り下げられる。
【００２７】  また、ストッパーからイヤホン本体側のコードは、肩口近傍から頭の動きを吸収する、たわみを持って位置づけられる。
【００２８】  これにより、ストッパーからＩＣレコーダー迄はコードの一部をストラップ機構としてその役割を果たし、コードの動きもＩＣレコーダーの自重により固定され、使用中の体の動きによるコードの動きを少なくする事が出来る。
【００２９】  また、ストッパーからイヤホン本体迄のコードに多少のたわみを持たせる事で、コードの柔軟性とそのたわみにより、頭部の動きの影響を受けにくくなる。
【発明の効果】
【００３０】  本発明によれば、バイノーラルヒアリング兼録音再生装置の聴取者自身の装着を安定化する事で脱落やハウリングの発生を減少する事が出来、またそれにより、老化による聴力の衰えや認知機能の衰えの活性化という新たな活用形態を提供し、早期の聴覚補償の一方法となり得る。
【００３１】  本発明の実施の形態では、耳介内に装着されたイヤホン本体部の安定化を得る構造として、耳介とイヤホン本体形状との安定嵌合及びイヤホンコード部からの動きの影響を阻止するものである。
【００３２】  耳介とイヤホン本体との安定したホールド状態の維持により、リアルヘッド式バイノーラル録音システムが聴取者自身の聴覚補償の装置として活用できる。
【発明を実施するための形態】
【００３３】  以下、図１から図６を参照にして本発明の一実施形態を説明する。
【００３４】  図１は、本実施形態のバイノーラルヒアリング兼録音再生装置の装着外観図であるが、人間の頭部の音響効果を再現するダミーヘッドの代わりに聴取者自身の頭部及び左右の耳介にマイクロホンを内蔵したステレオイヤホン本体１１、１２を装着する。
【００３５】  マイク内蔵型ステレオイヤホン１０のマイクロホンプラグ１７とイヤホンプラグ１８をＩＣレコーダー３０の外部マイクロホンジャック３１と外部イヤホンジャック３２に接続する。
【００３６】  ＩＣレコーダー３０は、イヤホン本体から伸びたコードの肩口近辺にストッパー２８，２９を左右に取り付けて、この左右のストッパー２８，２９と首に掛けるネックチェーン２１とを連結することにより、マイク内蔵型ステレオイヤホン１０のコードとネックチェーン２１とで形成された首掛け構造により聴取者自身の首にかけられた状態で安定する。
【００３７】  この状態で、ＩＣレコーダー３０の電源スイッチ３３をオンにして、録音スイッチ３５をオンにすることによりバイノーラルヒアリング及びバイノーラル録音が動作する。
【００３８】  ＩＣレコーダー３０の録音動作中での聴取者自身のバイノーラルヒアリングは、ＩＣレコーダー３０からの録音モニター出力により装用中のイヤホンから聴取されるが、その時の音量レベルは、モニター音量調整ボタン３７を聴取者自身が操作し最適な聞き取り音量に調整でき、聴取者自身が話す声もイヤホン再生されている。
【００３９】  市販されているマイクロホン内蔵型ステレオイヤホンは、主にゴムやウレタンで出来た柔らかい耳栓の交換タイプであり、外耳道を塞ぐ装着状態になるため、多くの場合自声の響きや耳が詰まったような閉塞感を感じ、長時間の使用に耐えられない。
【００４０】  そこで、オーダーメイド補聴器の製作でも実施されている、聴取者自身の耳型を採型して耳介への挿入部分をオーダーメイドで作る構造で、耳介との嵌合具合の安定化を図ると共にベント加工により閉塞感や自声の響きを解消する策が講じられる。
【００４１】  ＩＣレコーダー３０の持つ機能設定やボタン操作により、ヒアリングや録音の一時停止及び再開、録音ファイルの呼び出しや消去など自身の生活環境に合わせて多機能な使い方も習得して、電話応対や会合への参加など積極的な社会参加を促す事に期待が持てる。
【産業上の利用分野】
【００４２】  本発明は、専門的な場や特殊な分野また一部で趣味的に使用されているバイノーラル録音システムの使用感及び一部機能を改善して、今後さらに高齢化が進む中で、社会的課題である老化による聴力の衰えや認知機能の衰えに対する早期の聴覚補償への活用を促し、ＱＯＬを高める一役を担う事が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】実施の形態１に係る、聴取者自身がバイノーラルヒアリング兼録音再生装置を装着した状態の外観図である。
【図２】耳介の名称図である。
【図３】耳介に装着されたイヤホン本体の装着図である。
【図４】実施の形態１に係る、バイノーラルヒアリング兼録音再生装置のマイク内蔵型ステレオイヤホンの説明図である。
【図５】実施の形態１に係る、バイノーラルヒアリング兼録音再生装置のＩＣレコーダー操作部の説明図である。
【図６】実施の形態１に係る、マイクロホン内蔵型ステレオイヤホン本体の耳介の耳甲介及び外耳道に挿入されるオーダーメイドイヤチップ構造の説明図と従来からのイヤチップの参考図である。
【符号の説明】
【００４４】  １０  マイクロホン内蔵型ステレオイヤホン
１１  イヤホン本体Ｌ
１２  イヤホン本体Ｒ
１３  イヤホン・マイクロホン複合コードＬ
１４  イヤホン・マイクロホン複合コードＲ
１５  マイクロホンコード
１６  イヤホンコード
１７  マイクロホンプラグ
１８  イヤホンプラグ
１９  耳栓無イヤチップＬ
２０  耳栓無イヤチップＲ
２１  ネックチェーン
２２  ストラップ
２３  スライダー
２４  マイク受音面Ｌ
２５  マイク受音面Ｒ
２６  イヤホン音孔Ｌ
２７  イヤホン音孔Ｒ
２８  ストッパーＬ
２９  ストッパーＲ
３０  ＩＣレコーダー
３１  外部マイクロホンジャック
３２  外部イヤホンジャック
３３  電源スイッチ
３４  再生・決定ボタン
３５  録音・一時停止ボタン
３６  停止ボタン
３７  モニター音量調整ボタン
３８  消去ボタン
３９  内蔵マイクロホンＲ
４０  内蔵マイクロホンＬ
４１  内蔵スピーカー
４２  電池ケース
４３  ストラップホール
４４  動作表示面
４５  オーダーメイドイヤチップＲ
４６  耳栓付イヤチップ
４７  耳栓
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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