(57)【要約】      （修正有）【課題】歯科ユニットチェア用全自動湿式サクション装置を提供する。【解決手段】封水流入口１１、空気流入口１２と、封水及び空気流入口を介して吸入された流体が排出される排出口１３を有する水封式真空ポンプ１０、上端が水封式真空ポンプの空気流入口と連結、上端部周りがユニットチェアのサクションチップに連結され、患者の口腔から吸入された異物が含まれている汚水を空気と分離除去するサイクロンの遠心分離手段２０、下端が水封式真空ポンプの封水入口に連結し、上端部の周りが水封式真空ポンプの排出口に連結、上端に排気口を有する封水タンク３１と、この封水タンクから水封式真空ポンプに供給される封水を冷却させる冷却手段２２と封水タンク内封水を水封式真空ポンプで所定量給水する封水定量供給ポンプ３２を具備する封水再循環ユニット３０、を含む。【選択図】図１
2018108352.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯科用ユニットチェアのサクションチップに真空を付与する全自動湿式吸引装置として、封水流入口、空気流入口、上記封水及び空気流入口を介して吸入された流体が排出される排出口を有する水封式真空ポンプ；
ｄ上端が上記水封式真空ポンプの空気入口と連結、上端部の周りが上記ユニットチェアのサクションチップに連結され、患者の口腔から吸入された異物が含まれている汚水を空気と分離除去するサイクロンの遠心分離手段；
下端が上記水封式真空ポンプの封水流入口に連結、上端部の周りが上記水封式真空ポンプの排出口に連結され、上端に排気口を有する封水タンクと、封水タンクから水封式真空ポンプに供給される封水を冷却させる冷却手段及び封水タンク内の封水を水封式真空ポンプで所定量の給水をする封水定量供給ポンプを備える封水再循環ユニット；ことを特徴とする歯科ユニットチェア用全自動湿式サクション装置。
【請求項２】
請求項１において、上記サイクロン遠心分離手段の上端が水封式真空ポンプの空気流入口と連結され、上端部の周りがユニットチェアのサクションチップと連結され、下端に異物排出口を有する円錐形部を備えた完備サイクロン気液分離器と、サイクロン気液分離器の異物排出口と連結される入口を上端に持っていて、下端に排出口を有する異物貯蔵庫と、サイクロン気液分離器の異物排出口及び異物貯蔵庫の排出口に両端が３方向バルブを介してそれぞれ連結される方の分岐管と、封水タンクの排気口、分岐管を連結する排気管具備を特徴とする歯科ユニットチェア用全自動湿式サクション装置。
【請求項３】
請求項２において、上記サイクロン気液分離器に異物のレベルを検出するレベルセンサー具備を特徴とする歯科ユニットチェア用全自動湿式サクション装置。
【請求項４】
請求項２または請求項３において、上記異物貯蔵庫から排出される濃縮された異物を殺菌させるオゾン発生器具備を特徴とする歯科ユニットチェア用全自動湿式サクション装置。
【請求項５】
請求項２において、上記封水循環ユニットの冷却器は、異物貯蔵庫から排出される異物と、封水タンクから供給の封水を相互熱交換させることで封水冷却する特徴と持つ歯科ユニットチェア用全自動湿式サクション装置。
【請求項６】
請求項１において、上記サイクロン遠心分離手段が、下端部に異物排出口が形成された円錐形部をそれぞれ有する第１及び第２のサイクロン気液分離器と、第１サイクロン気液分離器の上端部の周りとユニットチェアのサクションチップを連結する第１吸入管と、入口が第１吸入管の第４の３方向バルブを介して連結されて、出口が第２サイクロン気液分離器の上端部の周りに連結される第２吸入管、第１サイクロン気液分離器の上端と水封式真空ポンプの空気吸込口を連結する第１の吸気管と、入口が第２のサイクロン気液分離器の上端に連結され、出口が第１吸気管に第５の３方向バルブを介して連結される第２吸気管、第１及び第２のサイクロン気液分離器の真空を選択的に破壊する真空破壊手段を備えることを特徴とする歯科ユニットチェア用全自動湿式サクション装置。
【請求項７】
請求項６において、上記第１及び第２のサイクロン気液分離器に異物のレベルを検出するレベルセンサー具備を特徴とする歯科ユニットチェア用全自動湿式サクション装置。
【請求項８】
請求項６または請求項７において、上記第１及び第２のサイクロン気液分離器から排出される異物を殺菌させるオゾン発生器の具備を特徴とする歯科ユニットチェア用全自動湿式サクション装置。
【請求項９】
請求項６において、上記封水循環ユニット冷却器は、第１及び第２のサイクロン気液分離器から排出される異物と封水タンクから供給の封水を相互熱交換させることで封水冷却する特徴と持つ歯科ユニットチェア用全自動湿式サクション装置。
【請求項１０】
請求項６において、上記真空破壊手段が、一端が第４の３方向バルブ後方に位置するよう、第１吸入管に連結、他の端が第２吸気管に連結される真空破壊管及び上記真空破壊管に設置され第１及び第２のサイクロン気液分離器のいずれかを選択的に大気と繋げる第６の３方向バルブで構成されるのを特徴とする歯科ユニットチェア用全自動湿式サクション装置。
【請求項１１】
請求項６において、上記真空破壊手段が、一端が第４の３方向バルブ後方に位置するよう、第１吸入管に連結、他の端が第２吸気管に連結される真空破壊管、また、一端が封水タンクの上端に連結され、他の端が真空破壊管に第７の３方向バルブを介して連結される排気管で構成されるのを特徴とする歯科ユニットチェア用全自動湿式サクション装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】本発明は、歯科診療と手術時に使用するユニットチェアに真空を付与して、患者の口腔から唾液や血膿などが混ざった汚水を除去することができる湿式吸引装置に関するものである。吸入された汚水から唾液や血膿などの異物を完全に分離させて、水封式（湿式）真空ポンプに流入してしまうことを確実に遮断することで、真空ポンプの損傷や効率の低下を防止するとともに、封水の定量循環供給を可能にし、封水用水の消費量を最小限に抑えることができる。また、唾液や血膿などの異物を空気と完全に分離させ濃縮排出することができ、小容量の低コスト殺菌手段で滅菌が可能となり、環境汚染を効果的予防できる歯科ユニットチェア用全自動湿式サクション装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】一般的に歯科では、患者が横になって診療を受ける又は手術を受けるために使用されているユニットチェアは、歯科的治療と手術に必要な各種道具、例えばハンドピース（ｈａｎｄｐｉｅｃｅ）、サクションチップ（ｓｕｃｔｉｏｎ  ｔｉｐ）、スピットン及び洗浄水供給手段などを一緒に備えて、効率的な治療を可能にする非常に重要な歯科医療用品である。【０００３】サクション装置は、この中でユニットチェアのサクションチップに真空を付与して、歯科診療と手術時に患者の口腔内に発生した唾液や血膿、歯石などの異物を口腔内に噴射された洗浄水と一緒にサクションチップを利用して排出させる装置で、ユニットチェアに欠かせない非常に重要な要素である。【０００４】これらのサクション装置は、水封式真空ポンプを利用する湿式と、エアコンプレッサーを利用する乾式に大別されるが、水封式真空ポンプが同じ容量のエアコンプレッサーに比べて、真空効率が高く、真空流量も多いだけでなく、騒音も少ないため、ほとんどのユニットチェアに採用されている。【０００５】水封式真空ポンプは、周知のように円筒状のシリンダー内にインペラ（ｉｍｐｅｌｌｅｒ）を偏心になるよう設置して、これに封水（ｓｅａｌｉｎｇ  ｗａｔｅｒ）を入れてインペラを回転させることで、遠心力でシリンダー内壁に形成された輪状の水幕と偏心されたインペラとの間の空間の体積変化に応じて流体を吸入及び排出させるために、円滑且つ効率的な動作のためには適正封水量の供給が非常に重要である。【０００６】ところが、サクションチップを介して患者の口腔から吸入された唾液や血膿などの異物と洗浄水が水封式真空ポンプのシリンダー内に流入してしまうことにより、真空ポンプの効率を低下させるだけでなく、長期間使用時、唾液や歯垢などの異物がインペラなどに積層して過負荷を誘発し、真空ポンプのモータの損傷を引き起こすこともある。【０００７】そのため、円滑な治療のために装置の動作中でも真空ポンプのシリンダーに頻繁に封水を供給しながらシリンダー内の汚染された封水を排出する必要がある。また、封水の消費量が過度に過剰だけではなく、封水の供給量の調節も、医師の治療習性や患者の口腔状態などの変数が多く、最適な運転のための適正な棒水量調節が事実上不可能な問題を抱えている。【０００８】特に、排出される封水は、患者の口腔から流入した大量の唾液や血膿、歯石などの異物が混ざっているため、悪臭を誘発し、そのまま下水道に捨てられて水質を汚染させる深刻な問題も内包している。【０００９】韓国登録特許１００９５７７５７号には、これらの一般的な歯科用湿式真空ポンプの問題を解決するために歯科用サクション装置の一例が開示されている。この技術は、水が充填されている高度化酸化処理タンクを備えて、その内部に分離配管と放電ランプを設置することにより、患者の口腔から吸入した吸入物を殺菌、消毒した後、排水するようになっているが、吸入物を十分に殺菌処理するために継続的な水の供給が必要とされるため、節水効果を期待は難しく、大容量の高価な殺菌装置も要求され、結果的にコスト上昇の懸念が大きくなる。【００１０】また、韓国登録特許１０―１３４１１３９号には、サクションノズルによって吸入された汚��が格納されている汚水タンクを備えて、その上端を水封式真空ポンプの第１吸入部と連結し、真空ポンプの第２吸入部及び排出部と閉回路を構成するように、それぞれの上端に排気部を有する封水タンクを備えて汚水のみを分離排出させることで封水の汚染を防止し、それに応じて封水を再利用することができるようにした歯科用サクション装置が開示されている。【００１１】ところが、この技術は次のような致命的な問題点を内包していた。【００１２】第一に、汚水タンクに貯蔵された汚水を排出するためには、内部が真空であるため、センサーの信号によって装置の稼動を停止し排出するしかないため、使用が非常に不便で、また連続且つ効率的治療を阻害するおそれが多分にある。【００１３】第二に、汚水タンクと真空ポンプをつなぐ第２の吸入管の入口に異物の流入を防止するためのフィルタを備えているものの、かなりの真空圧力が掛かる状態で、歯石や切削物などの微粒子の状態の異物を確実にフィルタリングは困難であること、またフィルタを頻繁に交換もしくはクリーニングを行う必要がある。【００１４】第三に、封水タンクの水を真空ポンプに再循環させることで、封水量削減を図っているが水封式真空ポンプの特性上、一定時間稼働した場合、水温が大きく上昇してポンプ内にキャビテーション（ｃａｖｉｔａｔｉｏｎ）現象が発生することで、インペラなどに致命的な損傷を引き起こすことになり、別途冷却手段のない封水の再利用は、事実上不可能である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】本発明は、上述した従来の諸問題点を解決するために創案されたものである。歯科診療時サクション装置の駆動に伴う余分な水の消費量を完全に排除し、患者の口腔から吸入された唾液や血膿などが混ざった汚水を空気と完全に分離させて、純粋な清浄空気だけが水封式真空ポンプに流入するようにすることにより、異物による真空ポンプの損傷や効率の低下を最小限に抑えることができる歯科ユニットチェア用全自動湿式サクション装置を提供することにその目的がある。【００１６】本発明の別の目的は、封水の確実な汚染防止を通じて封水の再循環を可能にするが、再循環される封水の温度を適切に冷却させて供給することにより、水温の上昇に伴うキャビテーション現象を効果的に抑制し、最小限の封水供給だけで持続的な運転ができること、また、真空ポンプに定量の封水を供給して、最大の真空効率を得ることができる歯科ユニットチェア用全自動湿式サクション装置を提供することである。【００１７】本発明のもう一つの目的は、吸入空気と分離された唾液や血膿などを小容量の滅菌装置でも確実に殺菌し、排出することで、悪臭の発生や水質汚染を最小限に抑えることができること、また、サクション装置を停止せず殺菌処理された異物を容易に排出させることができる歯科ユニットチェア用全自動湿式サクション装置を提供することである
【課題を解決するための手段】
【００１８】このような目的を達成するための本発明による歯科ユニットチェア用全自動湿式サクション装置は、封水流入口、空気流入口と、封水及び空気流入口を介して吸入された流体が排出される排出口を有する水封式真空ポンプ；上端が水封式真空ポンプの空気流入口と連結されて、上端部の周りがユニットチェアのサクションチップに連結され、患者の口腔から吸入された異物が含まれている汚水を空気と分離除去するサイクロンの遠心分離手段；下端が水封式真空ポンプの封水流入口に連結されて、上端部の周りが水封式真空ポンプの排出口に連結され、上端に排気口を有する封水タンクと、この封水タンクから水封式真空ポンプに供給される封水を冷却させる冷却手段及び封水タンク内封水を水封式真空ポンプで所定量給水してくれる封水定量供給ポンプを具備する封水再循環ユニット；を含むことを特徴とする。【００１９】本発明の特徴は、サイクロン遠心分離手段が、上端には、水封式真空ポンプの空気吸入口と連結され、上端部の周りがユニットチェアのサクションチップと連結、下端に異物排出口を有する円錐形部を備えたサイクロン気液分離器と、このサイクロン気液分離器の異物排出口と連結されている入口を上端に有していて、下端に排出口を有する異物貯蔵庫と、サイクロン気液分離器の異物排出口及び異物貯蔵庫の排出口に両端が３方向バルブを介して、それぞれ繋がっている分岐管と封水タンクの排気口及び分岐管を連結する排気管を備えて構成される。【００２０】また、本発明のもう一つの特徴は、サイクロン遠心分離手段が、下端部に異物排出口が形成された円錐形部をそれぞれ有する第１及び第２のサイクロン気液分離器と、第１サイクロン気液分離器の上端部周りとユニットチェアのサクションチップを連結する第１吸入管と、入口が第１吸入管に第４の３方向バルブを介して連結され、出口が第２サイクロン気液分離器の上端部周りに連結される第２吸入管と、第１サイクロン気液分離器の上端と水封式ポンプの空気吸入口を連結する第１の吸気管と、入口が第２サイクロン気液分離器の上端に連結され、出口が第１排気管に第５の３方向バルブを介して連結される第２吸気管と、第１及び第２のサイクロン気液分離器の真空を選択的に破壊する真空破壊手段を備えて構成することもできる。【００２１】真空破壊手段は、一端が第４の３方向バルブ後方に位置するように、第１吸入管に連結され、他の端が第２吸気管に連結される真空破壊管と真空破壊管に設置され、第１及び第２のサイクロン気液分離器のいずれかを選択的に大気とつながる第６の３方向バルブとして構成される。【００２２】また、真空破壊手段は、一端が第４の３方向バルブ後方に位置するよう、第１吸入管に連結され、他の端が第２排気管に連結される真空破壊管と、一端が封水タンクの上端に連結され、他の端が真空破壊管に第７の３方向バルブを介して連結される排気管構成もある。【００２３】封水再循環ユニットの冷却器は、各サイクロン気液分離器から排出される異物と封水タンクから供給される封水を相互熱交換させることで封水を冷却する。【００２４】また、それぞれのサイクロン気液分離器には、異物のレベルを検出して送出するレベルセンサーが設けられ、異物貯蔵庫と、第１及び第２のサイクロン気液分離器で濃縮される。さらに排出される異物を殺菌処理するオゾン発生器を備え、異物による悪臭や水質汚染度効果的に防止する。
【発明の効果】
【００２５】本発明による歯科ユニットチェア用全自動湿式サクション装置では、患者の口腔から吸入された唾液や血膿などが混ざった汚水をサイクロン遠心分離器によって空気と完全に分離させることができるため、純粋な清浄空気だけが水封式真空ポンプに流入されるようにすることができ、これにより、異物の流入による封水の汚染を確実に防止することはもちろんのこと、異物の積層による真空ポンプの損傷や効率の低下を最小限に抑えることができるようになる。【００２６】また、封水汚染が確実に防止されるため、排出された封水を真空ポンプで再循環させることができる。再循環される封水を常温の状態で排出される異物との熱交換を通して適切に冷却させて供給するため、封水を再循環させても、従来と同じく水温の上昇に伴う急激なキャビテーション現象を効果的に抑制することができる。【００２７】本発明は、最小限の封水供給だけで持続的な運転ができるため、水封式真空ポンプ運転に伴う封水消費を大幅な削減ができること、また、真空ポンプに定量の封水を供給できることで、最大の真空効率を得ることができる。【００２８】その上、サイクロン遠心分離によって吸入空気と分離された唾液や血膿などは濃縮状態で排出されるため、小容量のオゾン発生器のような低価格の殺菌装置でも確実に殺菌させ排出することができるため、悪臭の発生や水質汚染の懸念も最小化できる。【００２９】特に、本発明は、シングル方式の遠心分離器に３方向バルブを適用して、真空ポンプから排気される空気から分離した異物を排出し、ダブル方式の遠心分離器に３方向バルブを適用して交番に真空ポンプとの接続を取り締まりながら真空破壊手段を介して異物を排出させるため、従来とは異なり、サクション装置を停止せず殺菌処理された異物を容易に排出させることができるようになる。【００３０】したがって、本発明は、歯科用ユニットチェアの信頼性と安全性と使いやすさを向上し、コスト削減にも大きく寄与する非常に優れた効果がある
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】図１は、本発明による歯科ユニットチェア用全自動湿式サクション装置の一例を概略的に図示したシステム図、
【図２】図２は、本発明による歯科ユニットチェア用全自動湿式サクション装置の他の実施例を概略的に図示したシステム図、
【図３】図３は、本発明による歯科ユニットチェア用全自動湿式サクション装置の他の実施例を概略的に示すシステム図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】本発明による歯科ユニットチェア用全自動湿式サクション装置の具体的な特徴及び他の利点は、添付された図面を参考に以下のあるべき実施例の説明により明確になるだろう。
【００３３】図１において、本発明による歯科ユニットチェア用全自動湿式サクション装置（１）は、水封式真空ポンプ（１０）と、患者の口腔から吸入された唾液や血膿などの異物が含まれている汚水を空気と分離除去するサイクロンの遠心分離手段（２０）と、水封式真空ポンプ（１０）から吐出された封水を保存して封水を適切に冷却させて水封式真空ポンプ（１０）に所定量ずつ給水してくれる封水再循環ユニット（３０）を含め構成される。
【００３４】水封式真空ポンプ（１０）は、周知のものが使用でき、封水流入口（１１）と、空気流入口（１２）と、これらの封水流入口（１１）と、空気流入口（１２）を介して流入された流体が外部に吐出される流出口（１３）を有する。
【００３５】サイクロン遠心分離手段（２０）は、患者の口腔から吸入された異物含有汚水を空気と分離させるサイクロン気液分離器（２１）と、このサイクロン気液分離器（２１）から分離された異物含有汚水が貯蔵される異物貯蔵庫（２２）を備える。
【００３６】サイクロン気液分離器（２１）は、下端部に円錐形（２１ａ）を有する円筒状に構成され、円錐形（２１ａ）の下端中央に異物排出口（２３）を有する。このサイクロン気液分離器（２１）の上端部の周りは、吸入管（４０）を介してユニットチェアのサクションチップ（図示せず）に連結されて、上端には、吸気管（５０）を介して水封式真空ポンプ（１０）の空気吸入口（１２）に連結される。
【００３７】異物貯蔵庫（２２）は、上端に入口（２４）を備えてサイクロン気液分離器（２１）の異物排出口（２３）と連結されて、下端に排出口（２５）を有する。この異物貯蔵庫（２２）の排出口（２５）は、後述する封水再循環ユニット（３０）の冷却器（３２）に排出管（６０）を介して排出管（６０）に連結される。
【００３８】サイクロン気液分離器（２１）の異物排出口（２３）と異物貯蔵庫（２２）の排出口（２５）には、水封式真空ポンプ（１０）から吐出された排気の進路を選択的に変更するための分岐管（２６）の両端がそれぞれ第１および第２の３方向バルブ（２７ａ）（２７ｂ）を介して連結される。このため、分岐管（２６）は、後述する封水再循環ユニット（３０）の封水タンク（３１）の上端と排気管（２８）に連結されている。
【００３９】サイクロン気液分離器（２１）内には、分離された異物含有汚水のレベルを検出し、その信号を制御部（図示せず）に送出することにより、第１および第２の３方向バルブ（２７ａ）（２７ｂ）を所定の異物排出モードで動作させるためのレベルセンサー（２９）が設けられている。
【００４０】一方、異物貯蔵庫（２２）の排出口（２５）に接続されて異物を外部に排出させる排出管（６０）は、分離された異物を殺菌処理するためのオゾン発生器（９０）に連結される。
【００４１】封水再循環ユニット（３０）は、水封式真空ポンプ（１０）から吐出された封水が格納される封水タンク（３１）と、この封水タンク（３１）内の封水を適切に冷却させる冷却器（３２）と封水タンク（３１）内の封水を所定量ずつ水封式真空ポンプ（１０）に再供給する封水定量給水ポンプ（３３）を備える。
【００４２】封水タンク（３１）は、上端が排気管（２８）を介してサイクロンの遠心分離手段（２０）の分岐管（２６）に連結、下端に封水流出口（３４）を備えて封水供給管（７０）を介して水封式真空ポンプ（１０）の封水の流入口（１２）に連結される。これらの封水タンク（３１）も水封式真空ポンプ（１０）から吐出された流体が空気と封水で確実に分離することができるようにサイクロン気液分離器（２１）と同様の構成を有することができる。
【００４３】これにより、封水タンク（３１）の下端部にも封水流出口（３４）を有する円錐形（３１ａ）が形成され、その上端部の周りが水封式真空ポンプ（１０）の流出口（１３）に吐出管（８０）を介して連結される。
【００４４】冷却器（３２）は、封水供給管（７０）に設置、別の冷却装置なしでサイクロン遠心分離手段（２０）から分離排出される異物との相互熱交換を介して封水を冷却させる構造を有する。つまり、冷却器（３２）は、封水が通過する流路と、異物が通過する流路を互いに区画されるように備えて、常温の状態で排出される異物と熱交換されることにより、適切に冷却させるものである。
【００４５】封水定量給水ポンプ（３３）は、封水タンク（３１）を水封式真空ポンプ（１０）に連結する封水供給管（７０）に設置されて封水タンク（３１）内の封水を水封式真空ポンプ（１０）に所定量ずつ定量再供給する。
【００４６】そして、水封式真空ポンプ（１０）から吐出された空気を分岐管（２６）に排気する排気管（２８）の入口側に封水タンク（３１）に水を補充するために、外部の給水源と連結された給水管（１００）が第３の３方向バルブ（１０１）を介して接続されて必要な時にだけ選択的に排気管（２８）を介して給水することができる。このため、封水タンク（３１）内には、封水の上下レベル、例えば最大値と最小レベルをそれぞれ検出し、その信号を制御部に送出することにより、第３の３方向バルブ（１０１）を制御することができるレベルセンサー（３５ａ）（３５ｂ）が上下に間隔を置いて設けられている。
【００４７】一方、本発明のサクション装置（１）は、上述した各構成要素の動作を論理的に制御することができるマイコンなどの制御回路を内蔵した制御部（図示せず）と回路的に連結し、制御部の信号に応じて自動的に制御される
【００４８】次は、このような構造的特徴を有する本発明による歯科ユニットチェア用全自動湿式サクション装置（１）の動作について説明する。
【００４９】まず、装置を最初に駆動させると、排気管（２８）に設けられた第３の３方向バルブ（１０１）が給水モードで動作し、給水管（１００）と排気管（２８）の入口を連通させ、これにより、外部の給水源（図示せず）から封水タンク（３１）に水が供給される。給水源から供給される水は、封水タンク（３１）の上端に設置された上限レベルセンサー（３５ａ）が、そのレベルを検出するまで充水、上限レベルセンサー（３５ａ）がこれを感知し、その信号を制御部に送出すると、制御部の信号により第３の３方向バルブ（１０１）が作動して給水管（１００）を閉鎖し、排気管（２８）を分岐管（２６）と連通することにより、排気モードに転換される。
【００５０】この時、サイクロン気液分離器（２１）の異物排出口（２３）と異物貯蔵庫（２２）の入口（２４）は、互いに連通して、異物貯蔵庫（２２）の排出口（２５）は、閉鎖された状態である。したがって排気管（２８）に排出された吐出空気は、分岐管（２６）の下端を介して排出管（６０）に直接排気される状態である。
【００５１】この状態で、治療のために装置を稼働すると、水封式真空ポンプ（１０）が駆動され、真空が形成され、これにより、ユニットチェアのサクションチップを介して患者の口腔から唾液と血膿や歯石などの異物が洗浄水に含有された状態の汚水が吸引（４０）に沿ってサイクロン気液分離器（２１）の上端に吸入される。これにより、吸引された汚水がサイクロン気液分離器（２１）から真空速度によって空気と異物を含有した流体で完全に分離されて異物がサイクロン気液分離器（２１）の下端に貯蔵され、純粋な清浄空気のみ吸気管（５０）を通って水封式真空ポンプ（１０）に流入することになる。
【００５２】したがって、真空ポンプ（１０）内の封水が唾液などによって汚染さされないだけではなく、そのインペラなどにも異物が積層されるおそれが確実に防止され、効率的な運転が可能となり、過負荷による損傷も最大限に抑えるため、装置の寿命も延長できる。
【００５３】また、空気と分離された唾液と血膿などが含有された汚水は、サイクロン気液分離器（２１）に備えられたレベルセンサー（２９）が異物の満充電状態を検出するまで異物貯蔵庫（２２）に続いて貯蔵、レベルセンサー（２９）がこれを検出し、その信号を制御部に送出すると、制御部の信号によって第１の３方向バルブ（２７ａ）がサイクロン気液分離器（２１）の異物排出口（２３）を遮断するとともに、第２の３方向バルブ（２７ｂ）が異物貯蔵庫（２２）の排出口（２５）を開放し、排出管（６０）と連通する。
【００５４】真そうすると、分岐管（２６）の下端が閉鎖されるとともに、その上端が異物貯蔵庫（２２）の流入口（２４）と連結されて水封式真空ポンプ（１０）の吐出圧力が排気管（２８）を介して異物貯蔵庫（２２）の上端に作用することになる。これにより、従来とは異なり、サクション装置（１）を停止せず、サイクロン気液分離器（２１）に真空がかかっている状態で、異物貯蔵庫（２２）内の異物を強制的に排出させることができる。
【００５５】異物貯蔵庫（２２）から排出される異物は、常温の状態で、冷却器（３２）を経て再循環封水と熱交換し、封水を適切に冷却させ、後続するオゾン発生器（９０）に引き込まれ殺菌処理された後、下水道に排出される。この時、異物貯蔵庫（２２）から排出される異物は、濃縮状態で低コストの小型オゾン発生器（９０）も十分に殺菌処理が可能である。
【００５６】一方、水封式真空ポンプ（１０）の吐出管（８０）を介して吐出される封水は封水再循環ユニット（３０）の封水タンク（３１）の上部に流入され封水は封水タンク（３１）に貯蔵され、空気のみ封水タンク（３１）上段に連結された排気管（２８）を通ってサイクロンの遠心分離手段（２０）の分岐管（２６）に吐出される。これらの封水タンク（３１）もサイクロンの形をとるため、封水と空気がより確実に分離することができる。
【００５７】このように、空気と分離され封水タンク（３１）に貯蔵される封水は、上述したようにサイクロン気液分離器（２１）によって唾液などの異物が完全に分離された清浄空気と混合され、まったく汚染されていない状態なので封水としての再利用が十分に可能な状態である。
【００５８】封水タンク（３１）に貯蔵された封水は封水定量給水ポンプ（３３）によって再び水封式真空ポンプ（１０）に所定量ずつ定量的に供給され、これにより、最高の真空効率を得ることができる。特に、真空ポンプ（１０）から吐出された封水を真空ポンプ（１０）に再循環させて供給するため、封水の消費量が大幅に減り、最小限の給水だけでサクション装置（１）を稼働させることができる。
【００５９】一方、封水の再循環に封水の温度が上昇することがありますが、本発明は、再循環される封水をサイクロン気液分離器（２１）から分離排出される常温の状態の異物と熱交換させる冷却器（３２）を介して真空ポンプ（１０）で再供給されるため、従来のような封水の温度上昇によるキャビテーション現象も効果的に抑制され安定した状態で継続運転が可能となる。
【００６０】また、冬場酷寒期にたまに外部給水源が氷結されサクション装置（１）の操作ができない場合が発生することがあるが本発明は、装置内に備えられた封水タンク（３１）の水を再循環させる方式であるため、大寒波で外部給水源が氷結しても、患者の治療にまったく影響を受けない。
【００６１】図２においては、本発明による歯科ユニットチェア用全自動湿式サクション装置の他の実施例が示されている。
【００６２】この実施例は、前述した実施例の構成ではサイクロン遠心分離手段の他の形態が適用されたものでこれを除いた残りの構成は、実質的に同一であるため、便宜上、異なる部分についてのみ説明することにする。
【００６３】図２において、サイクロン遠心分離手段（１２０）は、前述した実施例とは異なり、サイクロン気液分離器（１２１）（１２２）が２つ設置されて異物の分離貯蔵と排出を互いに交互的に実行方式で、各サイクロン気液分離器（１２１）（１２２）の真空を選択的に破壊するための真空破壊手段を含んでいる。
【００６４】各サイクロン気液分離器（１２１）（１２２）は、下端部に円錐形部（１２１ａ）（１２２ａ）が形成されこの円錐形部（１２１ａ）（１２２ａ）に異物排出口（１２３）（１２４）をそれぞれ有する。また、これらの異物排出口（１２３）（１２４）は、第１および第２のチェックバルブ（１３３）（１３４）をそれぞれ備えて排出管（６０）に連結される。
【００６５】第１サイクロン気液分離器（１２１）の上端部の周りには、第１吸引管（１２５）を介してユニットチェアのサクションチップ（図示せず）に接続第２のサイクロン気液分離器（１２２）のその上端部の周りに出口が連結され、入口が第４の３方向バルブ（１２７）を介して第１吸引管（１２５）に連結される第２吸引管（１２６）によってサクションチップに連結される。
【００６６】第１サイクロン気液分離器（１２１）の上端は、水封式真空ポンプ（１０）の空気流入口（１２）と第１吸気管（１２８）を介して接続第２のサイクロン気液分離器（１２２）の上段は第１吸気管（１２８）に第５の３方向バルブ（１３０）を介して連結される第２吸気管（１２９）によって真空ポンプ（１０）の空気流入口（１２）と連結される。
【００６７】真空破壊手段は、第４の３方向バルブ（１２７）後方に位置するように第１吸入管（１２５）に一端が連結され、他の端が第２吸気管（１２９）に連結される真空破壊管（１３１）と、この真空破壊管（１３１）に設置され、第１及び第２のサイクロン気液分離器（１２１）（１２２）を選択的に大気と連通させる第６の３方向バルブ（１３２）で構成することができる。
【００６８】この場合、前述した実施例とは異なり、封水タンク（３１）の上段に備えられる排気管（２８ａ）は、そのまま大気に露出状態で存在することができる。
【００６９】一方、第１及び第２のサイクロン気液分離器（１２１）（１２２）の内部には、分離された異物のレベルを検出し、制御部に送出するための第１及び第２のレベルセンサー（１３５）（１３６）がそれぞれ備えられることが望ましい。
【００７０】このような構造的特徴を有するサイクロンの遠心分離手段（１２０）は、まず第４の３方向バルブ（１２７）によって第２吸入管（１２６）が閉鎖されるとともに第５の３方向バルブ（１３０）によって第２吸気管（１２９）が閉鎖され水封式真空ポンプ（１０）による真空が第１サイクロン気液分離器（１２１）と第１吸入管（１２５）を介してサクションチップに付与される。この時第６の３方向バルブ（１３２）は、第１サイクロン気液分離器（１２１）は、大気と遮断させ第２のサイクロン気液分離器（１２２）を大気と連結させる。また、第１サイクロン気液分離器（１２１）の異物排出口（１２３）に備えられた第１チェックバルブ（１３３）は、閉じた状態になる。
【００７１】これにより、患者の口腔から吸入された唾液などが含まれた汚水は、第１吸入管（１２５）を介して第１サイクロン気液分離器（１２１）に流入され真空速度によって空気と異物が完全に分離された後、唾液などが含まれた液状異物は、第１サイクロン気液分離器（１２１）の底部に落下されて貯蔵され、純粋な清浄空気のみが第１吸気管（１２８）を介して水封式真空ポンプ（１０）に流入される。
【００７２】このような運転で、第１サイクロン気液分離器（１２１）の内部に液状異物が一定レベルまで貯蔵されると、第１レベルセンサー（１３５）が、これを検出し、制御部に送出する。そうすると、制御部の信号によって第４の３方向バルブ（１２７）が第１吸入管（１２５）を第２吸入管（１２６）に連結させてサクションチップを第２サイクロン気液分離器（１２２）に連結し、第５の３方向バルブ（１３０）が第２吸気管（１２９）を第１吸気管（１２８）に連結させることで、第２サイクロン気液分離器（１２２）に真空がかかるようになる。
【００７３】そうすると、患者の口腔から吸入された液状異物が、今後は、第２サイクロン気液分離器（１２２）に流入され、真空速度によって空気と完全に分離され貯蔵される。
【００７４】これと同時に第６の３方向バルブ（１３２）が第２サイクロン気液分離器（１２２）を大気と遮断し、第１サイクロン気液分離器（１２１）を大気と連結させて第１チェックバルブ（１３３）が第１サイクロン気液分離器（１２１）の異物排出口（１２３）を開放させる。
これにより、第１サイクロン気液分離器（１２１）内に貯蔵された濃縮状態の異物が大気圧によって排出管（６０）を介して排出される。また、冷却器（３２）を経て、封水と熱交換した後、オゾン発生器（９０）に流入し殺菌処理される。
【００７５】このような状態で運転が継続され、第２のサイクロン気液分離器（１２２）に貯蔵された異物が充満されると、第２のレベルセンサー（１３６）がこれを感知し、制御部に送出、それに応じて、制御部の信号によって再び第１サイクロン気液分離器（１２１）に真空が形成される。第２サイクロン気液分離器（１２２）には、大気が作用し貯蔵された異物を、排出管（６０）を介して排出させる。
【００７６】このような実施例も、前述した実施例と同様サクション装置（１）の運転を中断することなく、真空が形成されている状態でも、分離貯蔵された異物を簡単に自動排出させることができる。
【００７７】一方、図３には、本発明による歯科ユニットチェア用全自動湿式サクション装置の他の実施例が図示されている。
【００７８】この実施例の場合、前述した第二の実施例の構成で真空破壊手段が、一端が第４の３方向バルブ（１２７）後方に位置するように第１吸入管（１２５）に連結、他の端が第２吸気管（１２９）に連結される真空破壊管（１３１）と、一端が封水タンク（３１）の上段に連結され、他の端が真空破壊管（１３１）に第７の３方向バルブ（１３７）を介して連結される排気管（２８ｂ）の構成である。
【００７９】このような構成の実施例は、前述した第二の実施例では第１または第２のサイクロン気液分離器（１２１）（１２２）の真空を破壊するのに、大気に代わって水封式真空ポンプ（１０）から吐出される吐出空気圧が利用される以外、同様の作用を有するので便宜上、重複説明は差し控える。
【符号の説明】
【００８０】１０：水封式真空ポンプ              １１：封水流入口
１２：空気流入口                    １３：流出口
２０：サイクロン遠心分離手段        ２１；サイクロン気液分離器
２２：異物貯蔵庫                    ２３：異物排出口
２４：流入口                        ２５：排出口
２６：分岐管                        ２７ａ，２７ｂ：第１及び第２の３方向バルブ
２８，２８ａ，２８ｂ：排気管        ２９：レベルセンサー
３０：封水再循環ユニット            ３１：封水タンク
３２：冷却器                        ３３：封水定量給水ポンプ
３５ａ，３５ｂ：レベルセンサー      ４０：吸入管
５０：吸気管                        ６０：排出管
７０：封水供給管                    ８０：吐出管
９０：オゾン発生器                  １００：給水管
１０１：第３の３方向バルブ          １２０：サイクロン遠心分離手段
１２１１２２：第１及び第２サイクロン気液分離器
１２５，１２６：第１及び第２吸入管  １２７：第４の３方向バルブ
１２８，１２９：第１及び第２吸気管  １３０：第５の３方向バルブ
１３１：真空破壊管                  １３２：第６の３方向バルブ
１３３１３４：第１及び第２チェックバルブ１３５，１３６：第１及び第２レベルセンサー
１３７：第７の３方向バルブ
【選択図】
【図１】
【図１】
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【図２】
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【図３】
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