(57)【要約】【課題】内殻介装体と内殻との境界部分への内殻外層体の侵入を防止して両者の接合を損なわないゴルフボールおよびゴルフボールの製造方法を提供する。【解決手段】ゴルフボール１００は、２つの内殻１１０、１つの内殻介装体１２０および内殻外層体１３０で構成されている。内殻１１０は、半球体の本体部１１０の端面に第１挟持部１１２、第２挟持部１１３および対向部１１４を備えている。内殻介装体１２０は、第１挟持部１１２および第２挟持部１１３によって挟まれる第１介装部１２１および第２介装部１２５を備えている。第１介装部１２１は、内殻１１０の外縁部１１２ａから突出した状態で突出部１２２を有している。また、突出部１２２は、第１介装部１２１の周方向に沿って起立した壁状に形成された覆い部１２３を有しており、内殻１１０の外縁部１１２ａを覆っている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空の球体を構成する２つの半球体からなる２つの内殻と、
互いに対向する前記２つの内殻間に配置される内殻介装体と、
前記２つの内殻および前記内殻介装体を内包するインサート成形品である内殻外層体とを備えるゴルフボールであって、
前記内殻介装体は、
前記２つの内殻の対向する部分の外縁部から径方向外側にリング状に突出する突出部を備えることを特徴とするゴルフボール。
【請求項２】
請求項１に記載したゴルフボールにおいて、
前記突出部は、
前記内殻介装体の軸方向側に張り出して前記２つの内殻における前記各外縁部を覆う覆い体を有することを特徴とするゴルフボール。
【請求項３】
請求項２に記載したゴルフボールにおいて、
前記内殻は、
前記外縁部が覆い体に対して圧入した状態で嵌合していることを特徴とするゴルフボール。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のうちのいずれか１つに記載したゴルフボールにおいて、
前記内殻介装体は、一体成形品であることを特徴とするゴルフボール。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のうちのいずれか１つに記載したゴルフボールにおいて、
前記内殻外層体は、前記ゴルフボールの外表面を構成するとともに透明な樹脂材で構成されていることを特徴とするゴルフボール。
【請求項６】
中空の球体を構成する２つの半球体からなる２つの内殻と、
互いに対向する前記２つの内殻間に配置されるリング状の内殻介装体と、
前記２つの内殻および前記内殻介装体を内包するインサート成形品である内殻外層体とを備えるゴルフボールの製造方法であって、
前記内殻介装体に、前記２つの内殻の対向する部分の外縁部から径方向外側に突出する突出部を形成しておき、
前記２つの内殻の間に前記内殻介装体を挟んで球体を形成する球体形成工程と、
前記球体を金型内に配置する球体配置工程と、
前記金型内に溶融した樹脂材を流し込んで前記内殻外層体を成形する内殻外層体成形工程とを含むことを特徴とするゴルフボールの製造方法。
【請求項７】
請求項６に記載したゴルフボールの製造方法において、
前記内殻介装体は、
同内殻介装体の径方向外側の端部から張り出して前記２つの内殻における前記各外縁部を覆う覆い体を有することを特徴とするゴルフボールの製造方法。
【請求項８】
請求項７に記載したゴルフボールの製造方法において、
前記覆い体は、
張り出し量が０.５ｍｍ以下であることを特徴とするゴルフボールの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、グラウンドゴルフやパークゴルフに用いるゴルフボールおよびゴルフボールの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、グラウンドゴルフやパークゴルフに用いるゴルフボールが各種提案されている。例えば、下記特許文献１には、２つの半球体の合わせ面に径方向外側に張り出したフランジ部を有した第１の成形部材、この第１の成型部材を内包する２つの半球体からなる第２の成型部材およびこの第２の成形部材を内包するインサート成形品である第３の成型部材で構成されたゴルフボールが開示されている。この場合、ゴルフボールは、内殻としての第２の成型部材を構成する２つの半球体間に内殻介装体としての第１の成型部材のフランジ部が挟まれて内殻外層体としての第３の成型部材に面して構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開昭６１−１４０６３号公報
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載されたゴルフボールにおいては、内殻外層体（第３の成型部材）をインサート成形する際に内殻外層体に露出する内殻介装体（フランジ部）と内殻（第２の成型部材）との境界部分に流動体状の内殻外層体が侵入することがあり内殻介装体と内殻との接合が損なわれるという問題があった。
【０００５】
本発明は上記問題に対処するためなされたもので、その目的は、内殻介装体と内殻との境界部分への内殻外層体の侵入を防止して両者の接合を損なわないゴルフボールおよびゴルフボールの製造方法を提供することにある。
【発明の概要】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の特徴は、中空の球体を構成する２つの半球体からなる２つの内殻と、互いに対向する前記２つの内殻間に配置される内殻介装体と、２つの内殻および内殻介装体を内包するインサート成形品である内殻外層体とを備えるゴルフボールであって、内殻介装体は、前記２つの内殻の対向する部分の外縁部から径方向外側にリング状に突出する突出部を備えることにある。
【０００７】
このように構成した本発明の特徴によれば、ゴルフボールは、２つの内殻間に配置される内殻介装体が内殻の外表面から突出して形成されており、内殻の端面が同端面よりも径方向外側に張り出す内殻介装体の表面に密着して内殻の端面外縁部と内殻介装体との隙間量が減少するため、内殻介装体と内殻との境界部分への内殻外層体の侵入を防止して両者の接合を損なうことを防止することができる。また、ゴルフボールは、内殻介装体の内殻外層体への接触面積が増加するため、両者の接合強度を向上させることができる。
【０００８】
また、本発明の他の特徴は、前記ゴルフボールにおいて、突出部は、同内殻介装体の軸方向側に張り出して前記２つの内殻における各外縁部を覆う覆い体を有することにある。この場合、覆い体の張出し方向は、内殻介装体の軸方向（中心軸方向）に向かって傾斜または湾曲していてもよいし、内殻介装体の軸方向（中心軸方向）と平行な方向に延びていてもよい。
【０００９】
このように構成した本発明の特徴によれば、ゴルフボールは、突出部が内殻介装体の軸方向（中心軸方向）側に張り出して２つの内殻における各外縁部を覆う覆い体を有しているため、内殻介装体と内殻との境界部分への内殻外層体の侵入をより効果的に防ぐことができるとともに、内殻介装体の内殻外層体への接触面積が増加して両者の接合強度を向上させることができる。
【００１０】
また、本発明の他の特徴は、前記ゴルフボールにおいて、内殻は、外縁部が覆い体に対して圧入した状態で嵌合していることにある。この場合、圧入とは、覆い体の内径の一部または全部が内殻の外縁部の外径以下の大きさに形成されて内殻と覆い体との間に圧力を加えながら嵌合させていくことをいう。また、この場合、覆い体は、内殻の外縁部の圧入によって弾性変形してもよいし、塑性変形してもよい。
【００１１】
このように構成した本発明の特徴によれば、ゴルフボールは、内殻の外縁部が覆い体に対して圧入した状態で嵌合しているため、内殻介装体と内殻と密着性が高まり両者の境界部分への内殻外層体の侵入をより効果的に防ぐことができる。
【００１２】
また、本発明の他の特徴は、前記ゴルフボールにおいて、内殻介装体は、一体成形品であることにある。
【００１３】
このように構成した本発明の特徴によれば、ゴルフボールは、内殻介装体が一体成形品であるため、従来、２つの半球体で構成されたフランジ部の境界部分に内殻外層体が侵入して両者の接合が損なわれるといった不都合を防止することができる。
【００１４】
また、本発明の他の特徴は、前記ゴルフボールにおいて、内殻外層体は、前記ゴルフボールの外表面を構成するとともに透明な樹脂材で構成されていることにある。
【００１５】
このように構成した本発明の特徴によれば、ゴルフボールは、内殻外層体がゴルフボールの外表面を構成する透明な樹脂材で構成されているため、外部から内殻および内殻介装体を視認することができゴルフボールの意匠性を高めることができる。また、この場合、ゴルフボールは、内殻介装体と内殻との境界部分への内殻外層体の侵入が防止されているため、両者間に内殻外層体が侵入した際に生じていた白く濁ったような侵入痕が生じることが無く内殻外層体を透明な材料で構成し易くなる。
【００１６】
また、本発明はゴルフボールの発明として実施できるばかりでなく、ゴルフボールの製造方法の発明としても実施できるものである。
【００１７】
具体的には、ゴルフボールの製造方法は、中空の球体を構成する２つの半球体からなる２つの内殻と、互いに対向する前記２つの内殻間に配置されるリング状の内殻介装体と、前記２つの内殻および内殻介装体を内包するインサート成形品である内殻外層体とを備えるゴルフボールの製造方法であって、内殻介装体に、前記２つの内殻の対向する部分の外縁部から径方向外側に突出する突出部を形成しておき、２つの内殻の間に内殻介装体を挟んで球体を形成する球体形成工程と、球体を金型内に配置する球体配置工程と、金型内に溶融した樹脂材を流し込んで内殻外層体を成形する内殻外層体成形工程とを含むようにする。これによれば、上記実施形態と同様の作用効果を期待することができる。
【００１８】
また、この場合、前記ゴルフボールの製造方法において、内殻介装体は、同内殻介装体の径方向外側の端部から張り出して前記２つの内殻における前記各外縁部を覆う覆い体を有するようするとよい。これによっても、上記実施形態と同様の作用効果を期待することができる。
【００１９】
また、この場合、前記ゴルフボールの製造方法において、覆い体は、張り出し量が０.５ｍｍ以下であるとよい。これによれば、ゴルフボールは、覆い体の張り出し量が０.５ｍｍ以下であるため、内殻外層体の射出成形時に溶融した樹脂材によって覆い体の一部または全部が溶融して消失するため、ゴルフボール内部における内殻と内殻介装体との一体感を向上させて美観を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係るゴルフボールの外観構成の概略を示す斜視図である。
【図２】図１に示したゴルフボールの内部構成の概略を示した片側断面図である。
【図３】図２に示した破線円Ａ１内を拡大して示す拡大断面図である。
【図４】図１に示したゴルフボールを構成する内殻の外観構成の概略を示す斜視図である。
【図５】図１に示したゴルフボールを構成する内殻介装体の外観構成の概略を示す斜視図である。
【図６】図１に示した２つの内殻と１つの内殻介装体とを組付けた状態の外観構成の概略を示す斜視図である。
【図７】図１に示したゴルフボールにおける球体の外側に内殻外層体を成形する内殻外層体成形金型の構成を模式的に示す断面図である。
【図８】図７に示した内殻外層体成形金型による成形過程を模式的に示す断面図である。
【図９】図７に示した破線円Ａ２内を拡大して示す拡大断面図である。
【図１０】本発明の変形例に係るゴルフボールの内部構成の概略を示した片側断面図である。
【図１１】本発明の他の変形例に係るゴルフボールの内部構成の概略を示した片側断面図である。
【図１２】本発明の他の変形例に係るゴルフボールの内部構成の概略を示した片側断面図である。
【図１３】本発明の他の変形例に係るゴルフボールの内部構成の要部を拡大して示した拡大断面図である。
【図１４】本発明の他の変形例に係るゴルフボールの内部構成の要部を拡大して示した拡大断面図である。
【図１５】本発明の他の変形例に係るゴルフボールの内部構成の要部を拡大して示した拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明に係るゴルフボールの一実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明に係るゴルフボール１００の外観構成の概略を示した斜視図である。また、図２は、図１に示したゴルフボール１００の内部構成の概略を示した片側断面図である。また、図３は、図２における破線円の構成を示す部分拡大図である。なお、図１および図２においては、ゴルフボール１００の内部構造を破線で示している。このゴルフボール１００は、グラウンドゴルフやパークゴルフにおいてクラブで打たれる直径が６０ｍｍの競技用ボールである。
【００２２】
（ゴルフボール１００の構成）
ゴルフボール１００は、主として、内殻１１０、内殻介装体１２０および内殻外層体１３０をそれぞれ備えて構成されている。内殻１１０は、ゴルフボール１００の内部を構成する部品であり、凹状に凹んだ２つの半球体で構成されている。この場合、各内殻１１０は、樹脂材（例えば、アイオノマー樹脂材やオレフィン系樹脂材）を互いに同一形状の半球体に形成して構成されている。なお、内殻１１０は、後述する内殻介装体１２０とともに後述する球体Ｂを構成するため厳密な意味で半球体ではないが、内殻介装体１２０とともに球体Ｂを構成する範囲で半球状に形成されたものである。
【００２３】
各内殻１１０は、図４に示すように、主として、本体部１１１および対向部１１４をそれぞれ備えている。本体部１１１は、内殻１１０の主要部を構成する部分であり、凹状に凹んだ半球状に形成されている。この本体部１１１には、２つの内殻１１０が互いに対向し合う端面に第１挟持部１１２、第２挟持部１１３および対向部１１４がそれぞれ形成されている。
【００２４】
第１挟持部１１２は、２つの内殻１１０が互いに向い合せに対向配置された際に内殻介装体１２０を挟む部分であり、対向部１１４の外側に平面視で平滑な平面のリング状に形成されている。この第１挟持部１１２における径方向外側の外縁部１１２ａは、後述する覆い体１２３によって覆われている。なお、この外縁部１１２ａは、第１挟持部１１２の外縁部であるとともに内殻１１０の外縁部でもある。また、第２挟持部１１３は、第１挟持部１１２と同様に、２つの内殻１１０が互いに向い合せに対向配置された際に内殻介装体１２０を挟む部分であり、対向部１１４の内側に平面視で平滑な平面のリング状に形成されている。これらの第１挟持部１１２と第２挟持部１１３とは、同一平面上（換言すれば、同じ高さ）に形成されている。
【００２５】
対向部１１４は、２つの内殻１１０が互いに向い合せに対向配置された際に後述する連結体１２４を挟みつつ互いに接触し合う部分であり、第１挟持部１１２と第２挟持部１１３との間に周方向に沿って凹凸を有して構成されている。より具体的には、対向部１１４は、引掛け部１１４ａ、貫通部１１４ｂ、中間部１１４ｃおよび逃げ部１１４ｄによって構成されている。
【００２６】
引掛け部１１４ａは、後述する第２介装部１２５の突起１２５ａに引っ掛けられる部分であり、第１挟持部１１２および第２挟持部１１３に対して最も突出するとともに内側部分が鉤状に形成されている。この引掛け部１１４ａにおける周方向の両端側には、一方の端部側に貫通部１１４ｂが形成されるとともに他方の端部側に中間部１１４ｃが形成されている。
【００２７】
貫通部１１４ｂは、内殻介装体１２０の連結体１２４が貫通する部分であり、同連結体１２４が貫通可能な凹状に形成されている。中間部１１４ｃは、この中間部１１４ｃが形成された内殻１１０の相手方の内殻１１０の中間部１１４ｃと接触し合う部分であり、引掛け部１１４ａよりも低い突出量で第１挟持部１１２および第２挟持部１１３の周方向に沿って円弧状に延びる平面で構成されている。これらの貫通部１１４ｂと中間部１１４ｃとの間には、逃げ部１１４ｄが形成されている。
【００２８】
逃げ部１１４ｄは、この逃げ部１１４ｄが形成された内殻１１０の相手方の内殻１１０の引掛け部１１４ａと接触し合う部分であり、第１挟持部１１２および第２挟持部１１３よりも張り出すとともに中間部１１４ｃよりも凹んで第１挟持部１１２および第２挟持部１１３の周方向に沿って円弧状に延びる平面で構成されている。これらの引掛け部１１４ａ、貫通部１１４ｂ、中間部１１４ｃおよび逃げ部１１４ｄは、本実施形態においては、それぞれ４つずつ形成されて１つの対向部１１４を構成している。
【００２９】
内殻介装体１２０は、２つの内殻１１０間に配置されて互いに対向する部分を補強するための部品であり、樹脂材（例えば、アイオノマー樹脂材やオレフィン系樹脂材）を平面視で二重の円環状に形成して構成されている。より具体的には、内殻介装体１２０は、図５に示すように、第１介装部１２１と第２介装部１２５とが連結体１２４によって連結されて構成されている。
【００３０】
第１介装部１２１は、２つの内殻１１０における各第１挟持部１１２に挟まれる部分であり、平面視で平滑な平面のリング状に形成されている。この第１介装部１２１の外周部には、２つの内殻１１０の各第１挟持部１１２の外縁部１１２ａに対して径方向外側に突出した状態で突出部１２２が形成されている。この場合、突出部１２２の第１介装部１２１の外縁部１１２ａからの突出量は、１ｍｍ以下がよい。この突出部１２２の図示上下方向の両面には、覆い体１２３がそれぞれ形成されている。
【００３１】
覆い体１２３は、２つの内殻１１０の各第１挟持部１１２の外縁部１１２ａに密着して覆うリング状の部分であり、第１介装部１２１の周方向に沿って起立した壁状に形成されている。より具体的には、覆い体１２３は、突出部１２２の端部から内殻介装体１２０の軸方向に平行に延びて形成されている。この場合、覆い体１２３は、各第１挟持部１１２の外縁部１１２ａが圧入される内径、すなわち、しまりばめの内径に形成されている。また、覆い体１２３の張り出し量は、０.５ｍｍ以下に設定されている。
【００３２】
連結体１２４は、第１介装部１２１の内側で第２介装部１２５を支持するための部分であり、第１介装部１２１の内周面から内側に張り出した棒状体で構成されている。この場合、連結体１２４は、対向部１１４の径方向の厚さと同じ長さに形成されている。この連結体１２４は、第１介装部１２１の内周面に周方向に沿って均等な間隔で４つ形成されている。
【００３３】
第２介装部１２５は、２つの内殻１１０における各第１挟持部１１２に挟まれる部分であり、平面視で平滑な平面のリング状に形成されている。この第２介装部１２５の外周面には、前記引掛け部１１４ａが引っ掛けられる突起１２５ａがリング状に張り出して形成されている。また、第２介装部１２５の内側には、第１補強体１２６および第２補強体１２７がそれぞれ形成されている。
【００３４】
第１補強体１２６は、ゴルフボール１００の強度を向上させるための部分であり、第１介装部１２１および第２介装部１２５と同じ径方向に延びる円板状に形成されている。第２補強体１２７は、第１補強体１２６と同様に、ゴルフボール１００の強度を向上させるための部分であり、第１補強体１２６と直交する方向に突出して形成されている。本実施形態においては、第２補強体１２７は、第１補強体１２６の両面からそれぞれ突出するそれぞれ２つずつの半円板が互いにクロスして形成されている。この場合、各第２補強体１２７は、各内殻１１０の内壁面に接触しない大きさで形成されている。
【００３５】
内殻外層体１３０は、２つの内殻１１０が内殻介装体１２０を挟むことで形成される球体の全面を覆って外表面を構成する部分であり、透明な樹脂材によって構成されている。この場合、内殻外層体１３０は、ゴルフボール１００の仕様を満たす樹脂材で構成される。したがって、内殻外層体１３０は、内殻１１０および内殻介装体１２０と同じ樹脂材で構成されることがあるととともに、これらとは異なる樹脂材で構成されることもある。この内殻外層体１３０は、ゴルフボール１００がグラウンドゴルフやパークゴルフで規定されている外径となる厚さで前記球体の外表面上に成形される。
【００３６】
（ゴルフボール１００の製造）
次に、上記のように構成したゴルフボール１００の製造方法について説明する。まず、作業者は、２つの内殻１１０および１つの内殻介装体１２０をそれぞれ用意する。この場合、２つの内殻１１０および１つの内殻介装体１２０は、公知の射出成形加工によってそれぞれ別個に成形される。すなわち、内殻１１０は、本体部１１１に第１挟持部１１２、第２挟持部１１３および対向部１１４が一体的に成形される。また、内殻介装体１２０は、第１介装部１２１、連結体１２４、第２介装部１２５、第１補強体１２６および第２補強体１２７が一体的に成形される。
【００３７】
次に、作業者は、２つの内殻１１０と１つの内殻介装体１２０とを組付ける。具体的には、作業者は、２つの内殻１１０のうちの一方の内殻１１０における第１挟持部１１２、第２挟持部１１３および対向部１１４上に内殻介装体１２０における第１介装部１２１、第２介装部１２５および連結体１２４を載置する。この場合、作業者は、第１挟持部１１２における外縁部１１２ａを内殻介装体１２０の覆い体１２３内に圧入して嵌め込むとともに、内殻１１０の引掛け部１１４ａを内殻介装体１２０の突起１２５ａに引っ掛ける。
【００３８】
次いで、作業者は、２つの内殻１１０のうちの他方の内殻１１０を前記した一方の内殻１１０を被せて第１挟持部１１２、第２挟持部１１３および対向部１１４を内殻介装体１２０における第１介装部１２１、第２介装部１２５および連結体１２４上に載置する。この場合、作業者は、前記と同様に、第１挟持部１１２における外縁部１１２ａを内殻介装体１２０の覆い体１２３内に圧入して嵌め込むとともに、内殻１１０の引掛け部１１４ａを内殻介装体１２０の突起１２５ａに引っ掛ける。
【００３９】
これにより、作業者は、図６に示すように、２つの内殻１１０間に内殻介装体１２０を配置してこれらを一体的な球体Ｂとして組付けることができる。この場合、球体Ｂは、各内殻１１０の第１挟持部１１２の外縁部１１２ａが内殻介装体１２０の覆い体１２３によって覆われた状態で組み付けられる。すなわち、この工程が、本発明に係る球体形成工程に相当する。なお、図６においては、球体Ｂの内部構造を破線で示している。また、球体Ｂは、内殻介装体１２０の突出部１２２が内殻１１０の外表面よりも突出しているため、厳密な意味で球体ではないが、本願においてはこのような球状体を含めて球体と称する。
【００４０】
次に、作業者は、球体Ｂの外表面に内殻外層体１３０を成形する。具体的には、作業者は、内殻外層体１３０を成形するための内殻外層体成形金型２００を用意する。内殻外層体成形金型２００は、図７に示すように、対を構成して内殻外層体１３０のそれぞれ片面ずつを成形する第１金型２１０と第２金型２２０とで構成されている。
【００４１】
第１金型２１０は、内殻外層体１３０における外表面の半分を成形する金型であり、この半分の球面の各形状を反転した形状の第１成形部２１１が形成されている。本実施形態においては、第１金型２１０は、１つの第１成形部２１１が形成されている。この場合、第１金型２１０には、第１成形部２１１に溶融した樹脂材料を導くためのスプルー部２１２が形成されている。また、第１金型２１０には、支持ピン２１３が設けられている。支持ピン２１３は、内殻外層体成形金型２００内で球体Ｂを浮かせた状態で支持するとともに、第１金型２１０内からゴルフボール１００を離脱させる際のエジェクトピンとして機能する。
【００４２】
一方、第２金型２２０は、内殻外層体１３０における外表面の残余の半分を成形する金型であり、この残余の半分の球面の各形状を反転した形状の第２成形部２２１が形成されている。本実施形態においては、第２金型２２０は、１つの第２成形部２２１が形成されている。この場合、第２金型２２０には、第２成形部２２１に溶融した樹脂材料を導くためのスプルー部２２２が形成されている。
【００４３】
また、第２金型２２０には、支持ピン２２３が設けられている。支持ピン２２３は、前記支持ピン２１３と同様に、内殻外層体成形金型２００内で球体Ｂを浮かせた状態で支持するとともに、第２金型２２０内からゴルフボール１００を離脱させる際のエジェクトピンとして機能する。なお、第１金型２１０および第２金型２２０に形成する第１成形部２１１および第２成形部２２１の数は、適宜決定されるものであり、それぞれ２つ以上ずつ形成されていてもよい。
【００４４】
作業者は、内殻外層体成形金型２００を公知の射出成形機（図示せず）に取り付けて射出成形機を操作することにより内殻外層体１３０の射出成形を行う。ここで、射出成形機は、主として、第１金型２１０および第２金型２２０の開閉を行う図示しない型締めユニットと、第１金型２１０におけるスプルー部２１２に溶融した樹脂材料を射出する射出ユニット２３０を備えて構成されている。
【００４５】
作業者は、射出成形機を操作することにより第１金型２１０内および第２金型２２０内で支持ピン２１３，２２３をそれぞれ突出させるとともに、これらの支持ピン２１３，２２３によって球体Ｂを第１金型２１０内および第２金型２２０内で宙に浮いた状態で支持させる。この場合、作業者は、球体Ｂを構成する内殻介装体１２０の外周部（突出部１２２）と、第１金型２１０と第２金型２２０とが互いに密着する合わせ面であるパーティングラインとが同一平面に位置する向きで球体Ｂを内殻外層体成形金型２００内に配置するとよい。すなわち、この工程が、本発明に係る球体配置工程に相当する。
【００４６】
そして、作業者は、図８に示すように、射出成形機を操作することにより第１金型２１０と第２金型２２０とを閉じた内殻外層体成形金型２００内に射出ユニット２３０から溶融した樹脂材を射出させる。これにより、内殻外層体成形金型２００内の球体Ｂは、溶融した流動体状の樹脂材で全面が包まれる。この場合、図９に示すように、２つの内殻１１０の各第１挟持部１１２の外縁部１１２ａは、内殻介装体１２０の覆い体１２３が密着して覆われているため、溶融した樹脂材が侵入することはない。
【００４７】
一方、射出成形機は、内殻外層体成形金型２００内に溶融した樹脂材料を注入後、所定のタイミングで支持ピン２１３，２２３をそれぞれ第１金型２１０内および第２金型２２０内から退避させることにより、球体Ｂの外側に球面状の内殻外層体１３０が球体Ｂに密着した状態で成形することができる。すなわち、この工程が、本発明に係る内殻外層体形成工程に相当する。したがって、作業者は、内殻外層体１３０の成形後、射出成形機を操作することにより第１金型２１０と第２金型２２０とを開くことにより内殻外層体成形金型２００内から内殻外層体１３０が成形された球体Ｂを取り出すことができる。
【００４８】
この場合、作業者は、内殻外層体１３０が成形された球体Ｂに対してスプルー部２１２，２２２に対応する不要部分の除去工程、磨き工程、装飾工程および洗浄工程などの所定の後工程を経てゴルフボール１００を完成させることができる。なお、図７および図８においては、ゴルフボール１００の主要部の符号のみ付している。また、図７および図８においては、スプルー部２１２の大きさを誇張して示している。
【００４９】
（ゴルフボール１００の作動）
次に、上記のように構成したゴルフボール１００の作動について説明する。ゴルフボール１００の使用者は、グラウンドゴルフやパークゴルフの競技においてクラブとともにゴルフボール１００を用意する。そして、使用者は、ゴルフボール１００をプレーグランド上に配置した後、クラブで打つことにより競技を行うことができる。
【００５０】
この場合、ゴルフボール１００は、２つの内殻１１０と内殻介装体１２０との境界部分に内殻外層体１３０を構成する樹脂材の一部が侵入して凝固することが防止されているため、美観に優れたゴルフボール１００で競技を楽しむことができる。また、ゴルフボールは、内殻介装体１２０の内殻外層体１３０への接触面積が増加するため、繰り返しの打撃に長期間耐えることができる。
【００５１】
上記作動説明からも理解できるように、上記実施形態によれば、ゴルフボール１００は、２つの内殻１１０間に配置される内殻介装体１２０が内殻１１０の外表面から突出する突出部１２２を有しており、内殻１１０の端面が同端面よりも径方向外側に張り出す内殻介装体１２０の表面に密着して内殻１１０の端面の外縁部１１２ａと内殻介装体１２０との隙間量が減少するため、内殻介装体１２０と内殻１１０との境界部分への内殻外層体１３０の侵入を防止して両者の接合を損なうことを防止することができる。また、ゴルフボール１００は、内殻介装体１２０の内殻外層体１３０への接触面積が増加するため、両者の接合強度を向上させることができる。
【００５２】
さらに、本発明の実施にあたっては、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。なお、下記各変形例において、上記実施形態と同様の構成部分については同じ符号を付して、その説明を省略する。
【００５３】
例えば、上記実施形態においては、内殻１１０は、第１挟持部１１２、第２挟持部１１３および対向部１１４をそれぞれ備えて構成した。しかし、内殻１１０は、内殻介装体１２０を挟む端面を有する半球体で構成されていればよい。したがって、内殻１１０は、例えば、図１０に示すように、平面視で平滑な平面のリング状に形成した挟持部１１５のみで構成することもできる。この場合、内殻介装体１２０は、平面状の挟持部１１５に対応して平滑な平面の円板状の１つの介装部１２８で構成するとよい。
【００５４】
また、上記実施形態においては、内殻１１０は、樹脂材で構成した。この場合、内殻１１０は、有色、透明または半透明の樹脂材で構成することができる。しかし、内殻１１０は、樹脂材以外の材料、例えば、金属やセラミック材などの材料で構成することもできる。
【００５５】
また、上記実施形態においては、内殻介装体１２０は、第１介装部１２１、連結体１２４、第２介装部１２５、第１補強体１２６および第２補強体１２７をそれぞれ備えて構成した。しかし、内殻介装体１２０は、２つの内殻１１０によって挟まれるリング状または円板状に形成されるとともに各内殻１１０の外縁部１１２ａから突出する突出部１２２を備えて構成されていればよい。
【００５６】
したがって、内殻介装体１２０は、例えば、前記図１０に示すように、平面視で円板状に形成することができる。この場合、内殻介装体１２０は、２つの内殻１１０によって挟まれる部分が１つの介装部１２８で構成されており、この介装部１２８よりも内側部分が１つの補強体１２９で構成されている。また、内殻介装体１２０は、例えば、図１１に示すように、リング状に形成することもできる。この場合、内殻介装体１２０は、図１１および図１２にそれぞれに示すように、介装部１２８が挟持部１１５の内側端部から突出することなく挟持部１１５内に納まる長さに形成することができる。また、内殻介装体１２０は、図１２に示すように、介装部１２８における径方向内側の端部に挟持部１１５の径方向内側端部から径方向内側に張り出し後、フランジ状に張り出した状態でリング状の補強体１２９を備えて構成することもできる。これによれば、内殻介装体１２０は、２つの内殻１１０に対して径方向の取り付け位置を容易に決めることができるとともに位置決め後の位置ずれを防止することができる。
【００５７】
また、内殻介装体１２０は、第１介装部１２１、連結体１２４、第２介装部１２５、第１補強体１２６および第２補強体１２７のうちの少なくとも１つを別体で構成して溶着や接着剤を用いて接合して構成することもできる。また、内殻介装体１２０は、径方向に平行な面で２分して構成しておき、それらを互いに重ね合わせた状態で２つの内殻１１０間に配置することもできる。
【００５８】
また、上記実施形態においては、突出部１２２の第１介装部１２１の外縁部１１２ａからの突出量は、１ｍｍ以下に形成した。これにより、ゴルフボール１００は、内殻１１０と内殻介装体１２０との見た目の一体感を向上させることができる。しかし、突出部１２２の突出量は、上記実施形態に限定されるものではなく、１ｍｍ以上に設定してもよいが、好ましくは２ｍｍ以下がよい。
【００５９】
また、上記実施形態においては、内殻介装体１２０は、覆い体１２３を備えて構成した。これにより、内殻介装体１２０と内殻１１０との境界部分への内殻外層体１３０の侵入をより効果的に防ぐことができるとともに、内殻介装体１２０の内殻外層体１３０への接触面積が増加して両者の接合強度を向上させることができる。しかし、内殻介装体１２０は、内殻１１０の外縁部１１２ａから突出する突出部１２２を備えて構成されていればよい。すなわち、内殻介装体１２０は、図１３に示すように、覆い体１２３を省略して構成することができる。
【００６０】
また、上記実施形態においては、覆い体１２３は、内殻介装体１２０の軸方向（中心軸方向）と平行な方向に延びて形成した。しかし、覆い体１２３は、内殻１１０の外縁部１１２ａの全周に亘って密着するように構成されていればよい。すなわち、覆い体１２３は、内径の一部または全部が全周に亘って内殻１１０の外縁部１１２ａの外径以下の大きさに形成されていればよい。
【００６１】
したがって、覆い体１２３は、例えば、図１４に示すように、覆い体１２３の先端部側が内殻１１０の外縁部１１２ａよりも内側に形成されており、同外縁部１１２ａに押されて径方向外側に変形して構成することができる。この場合、覆い体１２３は、内殻介装体１２０の軸方向（中心軸方向）に向かって傾斜または湾曲して形成することができる。また、この場合、覆い体１２３が変形とは、弾性変形であってもよいし、塑性変形であってもよい。これによれば、ゴルフボール１００は、覆い体１２３が内殻１１０の外縁部１１２ａに押されて径方向外側に変形しているため、内殻介装体１２０と内殻１１０と密着性が高まり両者の境界部分への内殻外層体１３０の侵入をより効果的に防ぐことができる。
【００６２】
また、上記実施形態においては、覆い体１２３の張り出し量は、０.５ｍｍ以下に設定した。これにより、ゴルフボール１００は、内殻外層体１３０の射出成形時に溶融した樹脂材によって覆い体１２３の一部または全部が溶融して消失するため、ゴルフボール１００内部における内殻１１０と内殻介装体１２０との一体感を向上させて美観を向上させることができる。しかし、覆い体の張り出し量は、上記実施形態に限定されるものではなく、１ｍｍ以上に設定してもよいが、好ましくは１ｍｍ以下がよい。また、覆い体１２３は、内殻１１０の外縁部１１２ａの外形形状に沿う形状に形成されるため、外縁部１１２ａの形状によってはリング状以外の形状（例えば、楕円形状、方形形状や六角形状の多角形状）も採用し得る。
【００６３】
また、上記実施形態においては、内殻介装体１２０は、樹脂材で構成した。この場合、内殻介装体１２０は、有色、透明または半透明の樹脂材で構成することができる。しかし、内殻介装体１２０は、樹脂材以外の材料、例えば、金属やセラミック材などの材料で構成することもできる。
【００６４】
また、上記実施形態においては、内殻外層体１３０は、透明な樹脂材で構成した。しかし、内殻外層体１３０は、透明な樹脂材以外に、半透明または有色の樹脂材で構成することができる。
【００６５】
また、上記実施形態においては、ゴルフボール１００は、内殻１１０の外側を内殻外層体１３０で覆った２層構造で構成した。すなわち、内殻外層体１３０は、ゴルフボール１００の外表面を構成した。しかし、内殻外層体１３０は、内殻１１０の外側に形成されていればよく、必ずしもゴルフボール１００の外表面を構成する必要はない。すなわち、内殻外層体１３０は、内殻１１０と外皮体との間に形成された中間層であってもよい。したがって、ゴルフボール１００は、３層構造以上で構成することもできる。
【００６６】
なお、上記実施形態および各変形例における内殻１１０の外縁部１１２ａは、本願発明の主たる効果である内殻介装体１２０と内殻１１０との境界部分への内殻外層体１３０の侵入を防止して両者の接合を損なうことを防止するとの関係においては理想的には第１介装部１２１に密着していることが好ましい。すなわち、内殻１１０の外縁部１１２ａは、直角に近いまたは尖った角部に形成することが望ましい。
【００６７】
一方、本願発明は、中空の球体を構成する２つの半球体からなる２つの内殻と、互いに対向する前記２つの内殻間に配置される内殻介装体と、２つの内殻および内殻介装体を内包するインサート成形品である内殻外層体とを備えるゴルフボールであって、内殻介装体は、前記２つの内殻の対向する部分の外縁部から径方向外側にリング状に突出する突出部を備える構成によって、内殻介装体の内殻外層体への接触面積が増加させて両者の接合強度を向上させるものでもある。
【００６８】
すなわち、この本願発明は、上記した従来技術に対する内殻介装体（フランジ部）と内殻（第２の成型部材）との接合強度を向上させるという効果とは別に、内殻介装体（フランジ部）と内殻外層体（第３の成型部材）との接合強度を向上させることができるという効果を奏する発明でもある。したがって、本発明は、内殻介装体１２０の内殻外層体１３０への接触面積が増加することによる両者の接合強度を向上させることに着目して同効果を優先するとすれば、内殻１１０の外縁部１１２ａの形状は、図１５に示すように、丸みを帯びた曲面形状（所謂Ｒ形状）やこれに類する形状、例えば、斜面形状（所謂面取り形状）に形成して構成することができる。これによれば、内殻１１０は、外縁部１１２ａを角部に形成する際におけるバリの発生を抑えて内殻介装体１２０への密着性を向上させることもできる。なお、図１５は、曲面形状に形成した外縁部１１２ａを示している。
【符号の説明】
【００６９】
Ｂ…球体、
１００…ゴルフボール、
１１０…内殻、１１１…本体部、１１２…第１挟持部、１１２ａ…外縁部、１１３…第２挟持部、１１４…対向部、１１４ａ…引掛け部、１１４ｂ…貫通部、１１４ｃ…中間部、１１４ｄ…逃げ部、１１５…挟持部、
１２０…内殻介装体、１２１…第１介装部、１２２…突出部、１２３…覆い体、１２４…連結体、１２５…第２介装部、１２５ａ…突起、１２６…第１補強体、１２７…第２補強体、１２８…介装部、１２９…補強体、
１３０…内殻外層体、
２００…内殻外層体成形金型、２１０…第１金型、２１１…第１成形部、２１２…スプルー部、２１３…支持ピン、２２０…第２金型、２２１…第２成形部、２２２…スプルー部、２２３…支持ピン、２３０…射出ユニット。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
2018108345.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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