(57)【要約】【課題】  画像形成装置本体の上面に装着されるオプション装置は、画像形成装置本体の小型化によって画像形成装置本体に対する位置決め部の嵌合長を長くとれない場合がある。その際に、オプション装置が画像形成装置本体に対して傾きやすいという課題がある。【解決手段】  前記オプション装置が前記画像形成装置本体に装着された状態において、前記ラッチ部材は、前記第１の凸部が前記付勢部材の付勢力によって前記画像形成装置本体に設けられた係合部と係合し、前記オプション装置が、前記画像形成装置本体に前記第１の凸部と前記第１の係合部との係合が解除される方向に傾いた場合に、前記第２の凸部が前記画像形成装置本体に設けられた当接部に当接して前記オプション装置の傾きが規制される。【選択図】  図４
2018109678.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体の鉛直方向の上面に装着されるオプション装置において、
前記画像形成装置本体の前記上面に対向する底面から前記画像形成装置本体に向かって延び、鉛直方向に直交する方向を回転軸方向として回転可能に構成されたラッチ部材と、
前記ラッチ部材を所定の回転方向に付勢する付勢部材と、を有し、
前記ラッチ部材は、前記ラッチ部材の延びる方向に交差する方向に突出した第１の凸部と、前記第１の凸部よりも前記ラッチ部材の先端側に設けられ、前記第１の凸部と反対方向に突出する第２の凸部と、を有し、
前記オプション装置が前記画像形成装置本体に装着された状態において、前記ラッチ部材は、前記第１の凸部が前記画像形成装置本体の前記上面に設けられた開口部から前記画像形成装置本体に入り込むように挿し込まれ、前記第１の凸部が前記付勢部材の付勢力によって前記画像形成装置本体と係合し、
前記オプション装置が、前記画像形成装置本体に対し前記第１の凸部の前記画像形成装置に対する係合が解除される方向に傾いた場合に、前記第２の凸部が前記画像形成装置本体に係止されて前記オプション装置の傾きが規制されることを特徴とするオプション装置。
【請求項２】
前記オプション装置は、前記画像形成装置本体で画像が形成されたシートに積載するシート積載装置であることを特徴とする請求項１に記載のオプション装置。
【請求項３】
前記シート積載装置は、前記画像形成装置本体からシートを受け取って搬送する搬送部と、前記搬送部で搬送されたシートを前記シート搬送装置の外部に排出する排出部と、を有するシート積載装置本体と、前記排出部から排出されたシートを積載する積載部と、を有し、
前記積載部は、前記シート積載装置の、前記ラッチ部材の前記第１の凸部の突出する方向と反対側に設けられていることを特徴とする請求項２に記載のオプション装置。
【請求項４】
前記シート積載装置本体に鉛直方向に並ぶように複数の前記積載部が設けられていることを特徴とする請求項３に記載のオプション装置。
【請求項５】
シートに画像を形成する画像形成装置本体と、前記画像形成装置本体の鉛直方向の上面に装着されるオプション装置と、を有する画像形成装置において、
前記画像形成装置本体の前記上面に対向する底面から前記画像形成装置本体に向かって延び、鉛直方向に直交する方向を回転軸方向として回転可能に構成されたラッチ部材と、
前記ラッチ部材を所定の回転方向に付勢する付勢部材と、を有し、
前記ラッチ部材は、前記ラッチ部材の延びる方向に交差する方向に突出した第１の凸部と、前記第１の凸部よりも前記ラッチ部材の先端側に設けられ、前記第１の凸部と反対方向に突出する第２の凸部と、を有し、
前記オプション装置が前記画像形成装置本体に装着された状態において、前記ラッチ部材は、前記第１の凸部が前記画像形成装置本体の前記上面に設けられた開口部から前記画像形成装置本体に入り込むように挿し込まれ、前記第１の凸部が前記付勢部材の付勢力によって前記画像形成装置本体に設けられた係合部と係合し、
前記オプション装置が、前記画像形成装置本体に前記第１の凸部と前記第１の係合部との係合が解除される方向に傾いた場合に、前記第２の凸部が前記画像形成装置本体に設けられた当接部に当接して前記オプション装置の傾きが規制されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
前記オプション装置は、前記画像形成装置本体で画像が形成されたシートを排出して積載するシート積載装置であることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記シート積載装置は、前記画像形成装置からシートを受け取って搬送する搬送部と、前記搬送部で搬送されたシートを前記シート搬送装置の外部に排出する排出部と、を有するシート積載装置本体と、前記排出部から排出されたシートを積載する積載部と、を有し、
前記積載部は、前記シート積載装置の、前記ラッチ部材の前記第１の凸部の突出する方向と反対側に設けられていることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記シート積載装置本体に鉛直方向に並ぶように複数の前記積載部が設けられていることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置本体の鉛直方向上面に装着されるオプション装置及びオプション装置が装着された画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置本体の鉛直方向上面に、シート積載装置や、綴じ処理等の後処理を施すことが可能なシート後処理装置等のオプション装置を装着可能である画像形成装置が知られている。例えば、特許文献１に記載の装置は、シート後処理装置の底面に位置決め部材が設けられており、その位置決め部材が画像形成装置本体の穴部に挿入されることで、画像形成装置本体に対するシート後処理装置の位置が決まるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−７６０９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の装置構成においては、シート後処理装置に設けられた位置決め部材と、画像形成装置本体に設けられた位置決め部材受け穴と、の嵌合長を十分長く取ることでシート積載装置に外力が加えられた際にも、装置の姿勢が安定する構成になっている。しかしながら、画像形成装置の小型化に伴い、特許文献１のように十分長い嵌合長を設けるスペースを確保できない場合がある。その結果、シート積載装置に外力が加えられた場合などに、シート後処理装置が画像形成装置に対して傾きやすくなるという課題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するための本発明の一つ目の側面は、画像形成装置本体の鉛直方向の上面に装着されるオプション装置において、前記画像形成装置本体の前記上面に対向する底面から前記画像形成装置本体に向かって延び、鉛直方向に直交する方向を回転軸方向として回転可能に構成されたラッチ部材と、前記ラッチ部材を所定の回転方向に付勢する付勢部材と、を有し、前記ラッチ部材は、前記ラッチ部材の延びる方向に交差する方向に突出した第１の凸部と、前記第１の凸部よりも前記ラッチ部材の先端側に設けられ、前記第１の凸部と反対方向に突出する第２の凸部と、を有し、前記オプション装置が前記画像形成装置本体に装着された状態において、前記ラッチ部材は、前記第１の凸部が前記画像形成装置本体の前記上面に設けられた開口部から前記画像形成装置本体に入り込むように挿し込まれ、前記第１の凸部が前記付勢部材の付勢力によって前記画像形成装置本体と係合し、前記オプション装置が、前記画像形成装置本体に対し前記第１の凸部の前記画像形成装置に対する係合が解除される方向に傾いた場合に、前記第２の凸部が前記画像形成装置本体に係止されて前記オプション装置の傾きが規制されることを特徴とする。
【０００６】
上記課題を解決するための本発明の２つ目の側面は、シートに画像を形成する画像形成装置本体と、前記画像形成装置本体の鉛直方向の上面に装着されるオプション装置と、を有する画像形成装置において、前記画像形成装置本体の前記上面に対向する底面から前記画像形成装置本体に向かって延び、鉛直方向に直交する方向を回転軸方向として回転可能に構成されたラッチ部材と、前記ラッチ部材を所定の回転方向に付勢する付勢部材と、を有し、前記ラッチ部材は、前記ラッチ部材の延びる方向に交差する方向に突出した第１の凸部と、前記第１の凸部よりも前記ラッチ部材の先端側に設けられ、前記第１の凸部と反対方向に突出する第２の凸部と、を有し、前記オプション装置が前記画像形成装置本体に装着された状態において、前記ラッチ部材は、前記第１の凸部が前記画像形成装置本体の前記上面に設けられた開口部から前記画像形成装置本体に入り込むように挿し込まれ、前記第１の凸部が前記付勢部材の付勢力によって前記画像形成装置本体に設けられた係合部と係合し、前記オプション装置が、前記画像形成装置本体に前記第１の凸部と前記第１の係合部との係合が解除される方向に傾いた場合に、前記第２の凸部が前記画像形成装置本体に設けられた当接部に当接して前記オプション装置の傾きが規制されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、画像形成装置本体の鉛直方向上面に装着されたオプション装置に外力が加えられた場合でも、シート積載装置の画像形成装置本体に対する傾きを抑制することが可能なオプション装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】画像形成装置及びシート後処理装置の概略断面図
【図２】第１の実施例を示した、画像形成装置及びシート後処理装置の斜視図
【図３】第１の実施例にかかる、ラッチ部材の動作説明図
【図４】第１の実施例にかかる、ラッチ部材の動作説明図
【図５】シート後処理装置に積載部から外力が加わった時の状態図
【図６】第２の実施例にかかる、ラッチ部材の動作説明図
【図７】第３の実施例にかかる、ラッチ部材の説明図
【図８】第３の実施例にかかる、ラッチ部材の動作説明図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
［実施例１］
以下、図面を参照して、本発明の好適な実施形態を説明する。図１に、本発明が適用された画像形成装置の一例としてプリンタの概略断面図を示す。図１において、１００は画像形成装置本体（以下、装置本体という）である。装置本体１００の鉛直方向上面には、オプション装置としてのシート後処理装置（シート積載装置）２００が装着されている。図２（ａ）は、装置本体１００、図２（ｂ）はシート後処理装置２００の斜視図である。
【００１０】
装置本体１００は、画像形成部１０１を備えている。１０２は、画像形成部１０１にシートを給送するシート給送部であり、１０３は、シートに画像を定着する定着部である。
【００１１】
画像形成部１０１は、図１中で時計回りに回転する感光体ドラム１１１と、露光装置１１３と、感光体ドラム１１１の回転方向に沿ってほぼ順に配設された帯電ローラ１１２と、現像装置１１４と、転写ローラ１１５とを有している。そして、画像形成部１０１は、画像形成プロセスによってシートＳ上にトナー像を形成する。
【００１２】
また、シート給送部１０２は、画像形成に供されるシートＳが複数枚、積層状態で収納されている給紙カセット１０５、給紙ローラ１０６、搬送ガイド１０９、レジストレーションローラ１１０を有している。定着部１０３は、定着ローラ１１６と、この定着ローラ１１６に当接された加圧ローラ１１７と、搬送ローラ１１８とを有している。１２２は第１のシート搬送路であり、搬送ローラ１１８を抜けたシートは第１のシート搬送路１２２でガイドされつつ搬送される。
【００１３】
第１のシート搬送路１２２には、第１の切替え部材１１９、第２の切替え部材１２０が設けられている。１２３は、シートを第１の積載部１２４へ排紙積載するための排紙ローラである。１２５は、第１の積載部１２４に積載されているシートの満載を検知する満載検知レバーである。１２７は、第１のシート搬送路から分岐する第２のシート搬送路であり、シートをシート後処理装置２００へと導く。１２８は、両面印刷時にシートをガイドする第３のシート搬送路である。第３のシート搬送路には、分岐部１２９が設けられており、分岐部１２９よりも下流には反転ローラ１２１が設けられている。
【００１４】
第１の切替え部材１１９は、シートを第１の搬送路１２２の下流へと搬送するか、あるいは、第３の搬送路１２８へと導くかを切替えるための切替え部材である。第２の切替え部材１２０は、シートを第２の搬送路１２７へと導くか、積載部１２４へと導くかを切替えるための切替え部材である。
【００１５】
第３のシート搬送路にガイドされ、シート後端が分岐部１２９を通過したのち、反転ローラ１２１の回転方向を逆転することで、シートは再給紙搬送路１２６へと導かれる。再給紙搬送路１２６は、レジストレーションローラ１１０の上流で、搬送ガイド１０９と合流し、シートは再び画像形成部１０１へと搬送される。
【００１６】
次に、装置本体１００の鉛直方向上面に装着されたシート後処理装置２００の構成について説明する。シート後処理装置２００は、第４のシート搬送路２０１、シート搬送部２０１０と、を有する。第４のシート搬送路２０１は、装置本体１００内の第２のシート搬送路１２７でガイドされつつ搬送されてきたシートを受け取る搬送路である。第４のシート搬送路２０１には、シート後処理装置２００の外部にシートを排出するための排出部２１４、２１５、２１６が設けられた３つの搬送路にそれぞれ第４のシート搬送路２０１から分岐する分岐部が設けられている。それらの分岐部にはそれぞれ、シートの搬送方向を切り替えるための切り替え部材２１４、２１５、２１６が設けられている。シート後処理装置２００は、更に、排出部２１４０、２１５０、２１６０によって排出されたシートをそれぞれ積載するシート積載部２１０、２１１、２１２を有する。シート積載部（複数の積載部）２１０〜２１２は、シート搬送部２０１０、２０１１、第４のシート搬送路２０１、排出部２１４〜２１６を有するシート搬送装置本体２０００の一方の面に設けられているトレイである。第４のシート搬送路２０１の３つの分岐部よりもシート搬送方向の下流側には、シート後処理部２０２と、シートを後処理部２０２に向けて搬送するシート搬送部２０１１が設けられている。シート後処理部２０２のシート搬送方向の下流側には、シート後処理部２０２で後処理が施されたシートを積載する積載部２０８が設けられている。
【００１７】
シート後処理部２０２は、中間積載部２０３と、シートの搬送方向の整合を行う第１の整合手段２０４と、シートに離接可能な搬送ローラ対２０５と、シートの幅方向の整合を行う第２の整合手段２０６と、後処理手段２０７と、を有する。
【００１８】
２０９は第５シート搬送路であり、装置本体１００内の第３のシート搬送路１２８でガイドされ搬送されてきたシートをガイドしつつ受け取る搬送路である。次に、装置本体１００およびシート後処理装置２００の動作について説明する。
【００１９】
まず、第１の積載部１２４にシートを排紙積載する場合について説明する。定着部１０３にて画像が定着されたシートは、搬送ローラ１１８によって下流へと搬送される。第１の切替え部材１１９は図１中に示した２つの位置のうち、右側に示した位置に不図示のアクチュエータによって切替えられ保持される。さらに、第２の切替え部材１２０は図１中に示した２つの位置のうち、上側に示した位置に不図示のアクチュエータによって切替えられ保持される。シートは排紙ローラ１２３によって第１の積載部１２４へと排出され積載される。所定量以上のシートが積載され、満載検知レバー１２５によりシートが満載であることが検知されると、不図示の制御部は、第１の積載部１２４上のシートが取り除かれるまで、第１の積載部１２４へとシートを搬送しないように制御する。
【００２０】
次に、第２の積載部２０８にシートを排出し積載する場合について説明する。第１の切替え部材１１９は、図１中に示した２つの位置のうち右側に示した位置に、第２の切替え部材１２０は図１中に示した２つの位置のうち下側に示したに位置それぞれ保持されている。搬送ローラ１１８によって下流へと搬送されるシートは、第２のシート搬送路１２７および第４のシート搬送路２０１を通ってシート後処理部２０２へと搬送される。シートに後処理を施さない場合には、搬送ローラ対２０５は当接位置にあり、シートは第２の積載部２０８へと排出／積載される。所定量以上のシートが積載され、満載検知レバー２１３によりシートが満載であることが検知されると、不図示の制御部は、第２の積載部２０８上のシートが取り除かれるまで、第２の積載部２０８へシートを搬送しないように制御する。シートに後処理手段２０７によってシートに後処理を施す場合には、搬送ローラ対２０５が離間しており、シートは中間積載部２０３上に載置される。その後、第２の整合手段２０６によって、幅方向の整合を行い、さらに第１の整合手段２０４が載置されたシートの上面に当接し搬送方向の整合を行う。ページ毎に整合処理を行い、所定の枚数の整合処理が終了すると、後処理手段２０７により、シート束に綴じ処理が施される。綴じ処理が終了したのち、離間していた搬送ローラ対２０５が当接位置に移動し、回転することで、シート束は中間積載部２０３から第２の積載部２０８へと排出／積載される。また、積載部２１０、２１１、２１２へ排出／積載される場合には、切替え部材２１４、２１５、２１６がそれぞれ、不図示のアクチュエータにより切替えられ、所定の積載部へとシートが搬送される。
【００２１】
シートの両面に印刷する場合の動作について説明する。第１の切替え部材１１９は、図１中に示した２つの位置のうち、左側に示した位置に保持されており、シートは反転ローラ１２１、第３のシート搬送路１２８を通って、シート積載装置２００内の第５のシート搬送路２０９へと導かれる。シート後端が分岐部１２９を通過すると、反転ローラ１２１の回転方向が逆転し、シートは再給紙搬送路１２６へと導かれる。その後、画像形成部１０１、定着部１０３を通過して両面印刷がなされる。さらにその後、各切替え部材を切替えることで所定の積載部へと排出される。
【００２２】
次に、本実施例の特徴であるシート後処理装置２００に設けられたラッチ部材について説明する。
【００２３】
図２（ａ）は、シート後処理装置２００を底面側から見た斜視図である。図２（ｂ）は、装置本体１００を上面側から見た斜視図である。シート後処理装置２００の鉛直方向下面には、位置決め部材２２０、２２１、およびラッチ部材２２２、２２３、および第１のコネクタ２２４が設けられている。一方、装置本体１００の鉛直方向上面には、位置決め部材受け穴（位置決め）２２５、２２６、およびラッチ部材受け部２２７、２２８、および第２のコネクタ２２９が設けられている。
【００２４】
ラッチ部材２２２、２２３と、位置決め部材２２０、２２１と、は装置本体１００の鉛直方向上面に対向するシート後処理装置２００の鉛直方向下面から装置本体１００に向かって延びている。
【００２５】
位置決め部材２２０が位置決め部材受け穴２２５に、位置決め部材２２１が位置決め部材受け穴２２６にそれぞれ挿入される。位置決め部材２２０、２２１は、根元部分が位置決め部材受け穴２２５、２２６と嵌合することで、シート後処理装置２００が装置本体１００に対して前後左右方向に位置決めされる。更に、ラッチ部材２２２がラッチ部材受け部２２７に、ラッチ部材２２３がラッチ部材受け部２２８にそれぞれ係合する。ラッチ部材および、ラッチ部材受け部の構成／動作の詳細については後述する。
【００２６】
第１のコネクタ２２４が第２のコネクタ２２９と接続されることで、コネクタを通して、シート後処理装置２００に対して電力の供給および、シート後処理装置２００の制御部（不図示）と装置本体１００の制御部（不図示）との通信が行われる。
【００２７】
図３は、ラッチ部材２２２（２２３も同様）を含むラッチユニット２３０を図１と同じ方向から見た図である。ラッチユニット２３０は、ベースプレート２３１と、回転軸２３２と、付勢部材としての弾性部材（圧縮バネ）２３３と、を備えている。回転軸２３２はベースプレート２３１に固定されており、ラッチ部材２２２は、鉛直方向に直交する方向が回転軸方向である回転軸２３２を回転中心として回転可能に構成されている。弾性部材２３３により、ラッチ部材２２２は図中反時計方向に回転するように付勢されており、ベースプレート２３１に設けられたメカストッパ２３４に突き当たることで姿勢が決まっている。図３（ａ）は、ラッチ部材２２２がホームポジションに位置する状態を示した図である。図３（ｂ）は、ラッチ部材２２２を時計方向に回転させる外力が加わったことで、ラッチ部材２２２が回転した状態を示した図である。ラッチ部材２２２には、第１の凸部２３５と、第２の凸部２３６が設けられている。ベースプレート２３１は、シート後処理装置２００の筐体に固定されている。第１の凸部２３５は、ラッチ部材２２２が延びる方向に交差する方向に突出している。第２の凸部２３６は、第１の凸部２３５よりもラッチ部材２２２の先端側に設けられ、第１の凸部２３５と反対方向に突出している。
【００２８】
図４は、装置本体１００に対して、シート後処理装置２００を略鉛直方向に上方から下方に移動させて装着する際の、ラッチ部材２２２およびその周辺部材の構成／動作を示した図である。開口部としてのラッチ部材受け部２２７（２２８）は、外装カバー２４０、２４１、第１の受け部２４２、および第２の受け部２４３を有する。図４（ａ）は、ラッチ部材２２２とラッチ部材受け部２２７とが接触する前の状態を示している。図４（ｂ）は、図４（ａ）よりもわずかにシート後処理装置が鉛直下方向に移動し、第１の凸部２３５と、外装カバー２４１が接触した状態を示している。このとき、第２の凸部２３６と、外装カバー２４０および第２の受け部２４３との間には隙間が存在する。尚、図４（ｂ）の状態になるより前に、位置決め部材２２０および２２１はそれぞれ、位置決め部材受け穴２２５及び２２６に嵌合し、位置決めされている。図４（ｃ）は、第１の凸部２３５の斜面が外装カバー２４０および第１の受け部２４２に接触し、ラッチ部材２２２が回転軸２３２を中心として、図中時計方向にわずかに回転している状態を示している。図４（ｄ）は、更にシート後処理装置２００が鉛直下方向に移動し、ラッチ部材２２２が反時計方向に回転している状態を示している。図４（ｅ）は、シート後処理装置２００の装置本１００に対する装着が完了した状態を示している。弾性部材２３３の弾性力により、第１の凸部２３５は第１の受け部２４２に向かって付勢されている。つまり、ラッチ部材２２２の第１の凸部２３５は、弾性部材２３３の付勢力によって装置本体１００の第１の受け部（係合部）２４２と係合する。図４（ｂ）〜図４（ｅ）に示したように、シート後処理装置２００を装着する際には、第２の凸部２３６は、外装カバー２４０および第２の受け部２４３と接触しない。
【００２９】
一方で、シート後処理装置２００を装置本体１００から取り外す際には、シート後処理装置２００を略鉛直方向に持ち上げることで、ラッチ部材２２２は、図４（ｅ）から図４（ａ）の順で動作する。
【００３０】
図５（ａ）は、シート後処理装置２００に対して、積載部２０８、２１０〜２１２が設けられている側から図中矢印方向の外力が加わった時のシート後処理装置２００の状態を示している。シート後処理装置２００は、図中に示す装置の右下端部を回転中心（２５０）として回転し、シートの積載部側が浮き上がった状態になって傾いている。つまり、図５（ａ）は、シート後処理装置２００が装置本体１００に対して第１の凸部２３５と第１の受け部２４２との係合が解除される方向に傾いた場合におけるラッチ部材２２２とその周辺部の状態を示している。シート後処理装置２００が傾いたことで、第２の凸部２３６が、第２の受け部（当接部）２４３の下方に潜り込んで当接している。つまり、シート後処理装置２００が装置本体１００に対して上記方向に傾くと、第２の凸部２３６が第２の受け部２４３に係止されるように構成されている。そのため、シート後処理装置２００は外力によっても図５に示した角度（所定角度）よりも傾かないように傾きが装置本体１００に対する傾きが規制される。また、図５（ａ）中の２５１は、シート後処理装置の重心位置を示している。シート後処理装置２００が傾いた際にも、重心２５１が回転中心２５０を越える位置までは傾かないように、関連部品の形状が決められている。
【００３１】
以上説明した本実施例の構成は、以下の効果が得られる。図１に示すように、シートの積載部２０８、２１０〜２１２は、シート後処理装置本体（シート積載装置本体）２０００に対してラッチ部材２２２の第１の凸部が突出する方向と反対側に設けられている。従って、多量のシートが積載部２０８、２１０〜２１２に積載された場合であっても、ラッチ部材２２２の第１の凸部と第１の受け部２４２との係合によって、シート後処理装置２００は傾き難い構成になっている。
【００３２】
更に、シート後処理装置２００に対して、積載部２０８のある側から外力が加えられたとしても、ラッチ部材２２２の第２の凸部と第２の受け部２４３の当接によって所定角度以上回転することはなく姿勢が安定する。また、シート後処理装置２００が所定角度傾いた場合でも、シートがシート積載部２０８、２１０〜２１２に積載されていないシート後処理装置２００の重心２５１が回転中心２５０を越える位置までは傾かない。従って、シート後処理装置２００に加えられた外力が取り除かれた際には、シート後処理装置２００は自身の自重によってもとの位置に戻る。ここで述べる外力とは、ユーザーによって加えられる力である。例えば、画像形成装置を移動させる際に意図せずシート後処理措置２００に手を掛けた場合などである。通常のプリント動作では、シート後処理装置２００にこのような外力が掛かることは無く、積載部２０８のある側が浮き上がるようなことは無い。また、ラッチユニット２３０を、装置の幅方向（図１または図５における紙面垂直方向）に複数個設け、それぞれを装置幅方向の端部近傍に配置している。これによって、シート後処理装置２００の幅方向から外力を受けた際にも、シート後処理装置２００が装置本体１００から浮き上がることは抑制される。すなわち、シート後処理装置の位置決め部材と装置本体の嵌合長を十分長く取れることができない構成であってもシート後処理装置の画像形成装置本体に対する姿勢が安定する。本実施例の構成は、装置の小型化、低コスト化に貢献することができる。
【００３３】
また、ユーザーにラッチ部材の解除等などの操作をさせることなく、装置本体１００に対してシート後処理装置２００を着脱することができる。さらには、コネクタやラッチ部材よりも先に位置決め部材が装置本体１００に嵌合する長さ関係とすることで、シート後処理装置２００を装置本体１００に装着する際の作業性が良いというメリットがある。
【００３４】
尚、本実施例においては、装置本体１００の鉛直方向上面に装着されるオプション装置としてシート後処理装置について説明したが、これに限定されない。例えば、読み取スキャナーやＡＤＦ（Ａｕｔｏ  ｄｏｃｕｍｅｎｔ  ｆｅｅｄｅｒ）などの他のオプション装置であっても効果を奏する。
【００３５】
［実施例２］
本実施例において示す構成は、第１の実施例とラッチユニット３００を除いて同じであるので、ラッチユニット３００以外の構成の説明は省略する。
【００３６】
本実施例に係るラッチ部材３００について図６を用いて説明する。
【００３７】
ラッチユニット３００は、ベースプレート３０１、回転軸２３２、弾性部材（ねじりコイルバネ）３０３、ラッチ部材３０４を備えている。ベースプレート３０１は、後処理装置２００の筐体に固定されている。回転軸３０２はベースプレート３０１に固定されており、ラッチ部材３０４は回転軸３０２を回転中心として回転可能に構成されている。弾性部材３０３は、コイル部を回転軸３０２が貫通し、アームの一端がベースプレート３０１に、もう一端がラッチ部材３０４に引っ掛けられており、ラッチ部材３０４は図中時計方向に回転するように付勢されている。また、ラッチ部材３０４は、ベースプレート３０１に設けられたメカストッパ３０５に突き当たることで姿勢が決まっている。また、ラッチ部材３０４は第１の凸部３０６を備えており、ベースプレート３０１は、第２の凸部３０７を備えている。第１の凸部３０６は、ラッチ部材３０４が延びる方向に交差する方向に突出している。第２の凸部３０６は、第１の凸部３０６よりもラッチ部材３００の先端側に設けられ、第１の凸部３０６と反対方向に突出している。
【００３８】
図６（ａ）は、ラッチ部材３０４がホームポジションに位置する状態を示した図である。また、図６（ａ）は、ラッチ部材３０４とラッチ部材受け部２２７が、接触するより前の状態を示している。なお、図６（ａ）の状態になるより前に、位置決め部材２２０および２２１はそれぞれ、位置決め部材受け穴２２５および２２６に嵌合して、位置決めされる。図６（ｂ）は、図６（ａ）よりもわずかにシート後処理装置２００が下方に移動し、第１の凸部３０６と外装カバー２４１が接触し、ラッチ部材３０４が回転軸３０２を回転中心として、図中反時計方向に回転した状態を示している。図６（ｃ）は、シート後処理装置２００が装置本１００に対して装着が完了した状態を示している。弾性部材３０３の弾性力により、第１の凸部３０６は第１の受け部２４２に向かって付勢されている。つまり、ラッチ部材３０４の第１の凸部３０６は、弾性部材３０３の付勢力によって装置本体１００の第１の受け部（係合部）２４２と係合する。また、図６（ａ）〜図６（ｃ）に示したように、シート後処理装置２００を装着する際には、第２の凸部３０７は、外装カバー２４０および第２の受け部２４３と接触しない。
【００３９】
一方で、シート後処理装置２００を装置本体１００から取り外す際には、シート後処理装置２００を略鉛直方向に持ち上げることで、ラッチ部材３０４は、図６（ｃ）から図６（ａ）の順で動作する。
【００４０】
図６（ｄ）は、シート後処理装置２００が装置本体１００に対して第１の凸部３０７と第１の受け部２４２との係合が解除される方向に傾いた状態におけるラッチユニット３００とその周辺部の状態を示している。シート後処理装置２００が傾いたことで、第２の凸部３０７が、第２の受け部２４３に当接している。
【００４１】
一方で、ラッチ部材３０４は弾性部材３０３の付勢力によってベースプレート３０１が外装カバー２４１に当接している。そのため、シート後処理装置２００は外力によって図６（ｄ）に示した姿勢（所定角度）以上に傾かないように傾きが規制される。また、シート後処理装置２００が傾いた際にも、重心２５１が回転中心２５０を越える位置までは傾かない構成についても実施例１と同様である。
【００４２】
上記構成とすることで、シート後処理装置の位置決め部材と装置本体の嵌合長を長く取れない構成であってもシート後処理装置の画像形成装置本体に対する姿勢が安定する装置を提供できる。第２の実施例の構成は、シート後処理装置２００の内部にラッチ部材３００の構成要素を配置するスペースが無く、装置本体内部にラッチ部材の３００の構成要素を配置するスペースがある場合に有効な構成である。
【００４３】
［実施例３］
本実施例において示す構成は、第１の実施例とラッチユニット４００を除いて同じであるので、ラッチユニット４００以外の構成の説明は省略する。
【００４４】
図７の左側の図はラッチユニット４００の正面図であり、右側の図は右側面図である。
【００４５】
ラッチユニット４００は、ベースプレート４０１、回転軸４０２、弾性部材（ねじりコイルバネ）４０３、ラッチ部材４０４を備えている。ベースプレート４０１はメカストッパ４０５を備えている。また、ベースプレート４０１は、シート後処理装置２００の筐体に固定されている。また、ラッチ部材は、第１の凸部４０６を備えている。第１の凸部４０６は、ラッチ部材４０４が延びる方向に交差する方向に突出している。
【００４６】
第１の実施例とは異なり、ラッチ部材４０４は、ラッチ部材４０４の先端部に回転軸４０２の軸方向に延びた第２の凸部４０７を備えている。また、詳細は後述するが、装置本体１００には、第２の受け部材４０８が設けられており、４０９が第２の受け部である。右側面図に示すように、第２の受け部４０９を横切るように、第２の凸部４０７が延びている。
【００４７】
図８（ａ）から（ｃ）は、本実施例にかかるラッチユニット４００が、装置本体１００内に挿入される際の動作を順に示している。
【００４８】
図８（ａ）は、ラッチ部材４０４とラッチ部材受け部２２７が、接触するより前の状態を示している。なお、図８（ａ）の状態になるより前に、図２（ａ）に示した位置決め部材２２０および２２１は、位置決め部材受け穴２２５および２２６に嵌合し、位置決めされる。図８（ｂ）は、図８（ａ）よりもわずかにシート後処理装置２００が鉛直下方向に移動し、第１の凸部４０６と外装カバー２４１が接触し、ラッチ部材４０４が回転軸４０２を回転中心として、図中時計方向に回転した状態を示している。図８（ｃ）は、シート後処理装置２００が装置本１００に対して装着が完了した状態を示している。弾性部材４０３の弾性力により、第１の凸部４０６は第１の受け部２４２に向かって付勢されている。図８（ａ）〜図８（ｃ）に示したように、シート後処理装置２００を装着する際には、第２の凸部４０７は、外装カバー２４０および第２の受け部材４０８と接触しない。
【００４９】
一方で、シート後処理装置２００を装置本体１００から取り外す際には、シート後処理装置を略鉛直方向に持ち上げることで、ラッチ部材４０４は、図６（ｃ）から図６（ａ）の順で動作する。
【００５０】
図８（ｄ）は、図５（ａ）に示した状態でのラッチユニット４００とその周辺部の状態を示している。シート後処理装置２００が傾いたことで、第２の凸部４０７が、第２の受け部４０９に当接している。一方でラッチ部材４０４が外装カバー２４１に当接している。そのため、シート後処理装置２００は外力によって図８（ｄ）に示した姿勢（所定角度）以上に傾かないように傾きが規制される。また、シート後処理装置２００が傾いた際にも、重心２５１が回転中心２５０を越える位置までは傾かない構成は実施例１と同様である。
【００５１】
上記構成とすることで、シート後処理装置の位置決め部材と装置本体の嵌合長を長く取れない構成であってもシート後処理装置の画像形成装置本体に対する姿勢が安定する装置を提供できる。
【符号の説明】
【００５２】
１００  画像形成装置本体
２００  シート積載装置
２２７  ラッチ部材受け部
２３０  ラッチ部材
２３５  第１の凸部
２３６  第２の凸部
２４２  第１の受け部
２４３  第２の受け部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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