(57)【要約】【課題】寸法の異なる複数のフィルタ装置において濾材の共通化を図ることができる。【解決手段】フィルタエレメント１０は、襞折りされた濾材１２と、濾材１２における襞１４の稜線方向Ｗの両端に固定された一対の端板２０とを備えている。濾材１２における稜線方向Ｗの両端間には、濾材１２が折り重ねられた重なり部１６Ａ〜１６Ｃが襞１４の並び方向Ｌ全体にわたって設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
襞折りされた濾材と、前記濾材における襞の稜線方向の両端に固定された一対の端板とを備えるフィルタエレメントにおいて、
前記濾材における前記稜線方向の両端間には、前記濾材が折り重ねられた重なり部が襞の並び方向全体にわたって設けられている、
フィルタエレメント。
【請求項２】
前記重なり部が複数設けられている、
請求項１に記載のフィルタエレメント。
【請求項３】
前記重なり部が３つ以上設けられており、
複数の前記重なり部は、前記稜線方向の長さの互いに異なるものを含んでいる、
請求項２に記載のフィルタエレメント。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載のフィルタエレメントを製造する方法において、
シート状の濾材における前記稜線方向の両端間の部分を前記並び方向全体にわたって折り重ねることにより重なり部を形成し、その後に、前記濾材を前記稜線方向に沿って襞折りする濾材折り工程と、
襞折りされた前記濾材の前記稜線方向の両端に一対の端板を固定する端板固定工程と、を備える、
フィルタエレメントの製造方法。
【請求項５】
前記重なり部の重なり状態を解除することにより前記濾材を前記稜線方向に延伸させる延伸工程を備える、
請求項４に記載のフィルタエレメントの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、襞折りされた濾材と、濾材における襞の稜線方向の両端に固定された一対の端板とを備えるフィルタエレメント及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば自動車の空調装置には、空気を濾過するフィルタ装置が設けられている。フィルタ装置は、フィルタエレメントと、フィルタエレメントを収容するフレーム部材とを備えている。フィルタエレメントは、襞折りされた濾材と、濾材における襞の稜線方向の両端に固定された一対の端板とを備えている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１９４３６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、フィルタ装置の寸法は車種によって異なることから、フィルタ装置毎に、詳しくはフレーム部材毎に、対応する寸法のフィルタエレメントを設定する必要がある。
本発明の目的は、寸法の異なる複数のフィルタ装置において濾材の共通化を図ることのできるフィルタエレメント及びフィルタエレメントの製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するためのフィルタエレメントは、襞折りされた濾材と、前記濾材における襞の稜線方向の両端に固定された一対の端板とを備えるものであり、前記濾材における前記稜線方向の両端間には、前記濾材が折り重ねられた重なり部が襞の並び方向全体にわたって設けられている。
【０００６】
同構成によれば、重なり部の重なり状態を解除することにより、濾材を稜線方向に延伸させることが可能となる。したがって、寸法の異なる複数のフィルタ装置において濾材の共通化を図ることができる。
【０００７】
また、上記目的を達成するためのフィルタエレメントの製造方法は、前記フィルタエレメントを製造する方法であり、シート状の濾材における前記稜線方向の両端間の部分を前記並び方向全体にわたって折り重ねることにより重なり部を形成し、その後に、前記濾材を前記稜線方向に沿って襞折りする濾材折り工程と、襞折りされた前記濾材の前記稜線方向の両端に一対の端板を固定する端板固定工程と、を備える。
【０００８】
同構成によれば、前記フィルタエレメントを製造することができる。したがって、寸法の異なる複数のフィルタ装置において濾材の共通化を図ることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、寸法の異なる複数のフィルタ装置において濾材の共通化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】フィルタエレメント及びフィルタエレメントの製造方法の第１実施形態について、フィルタエレメントとフレーム部材とを上下に離間して示す斜視図。
【図２】（ａ），（ｂ）は、同実施形態のフィルタエレメントについて、濾材の襞の山部における稜線方向に沿った断面構造を示す断面図。
【図３】重なり部が形成された濾材を示す平面図。
【図４】襞折りされた濾材を示す斜視図。
【図５】第２実施形態のフィルタエレメントについて、濾材の襞の山部における稜線方向に沿った断面構造示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
＜第１実施形態＞
以下、図１〜図４を参照して、本発明を、自動車用空調装置に設けられるフィルタエレメント及びその製造方法として具体化した第１実施形態について説明する。
【００１２】
図１に示すように、自動車用空調装置には、空気を濾過するフィルタ装置が設けられている。フィルタ装置は、フィルタエレメント１０と、フィルタエレメント１０を収容するフレーム部材３０とを備えている。
【００１３】
＜フィルタエレメント１０＞
図１に示すように、フィルタエレメント１０は、襞折りされた濾材１２と、濾材１２における襞１４の稜線方向（以下、稜線方向Ｗ）の両端にホットメルト接着剤を介して固定された長方形板状の一対の端板２０とを備えており、全体として平面視四角形状をなしている。
【００１４】
本実施形態の濾材１２及び各端板２０は、合成樹脂繊維からなる不織布によって形成されている。
濾材１２における稜線方向Ｗの両端間には、濾材１２が折り重ねられた複数（本実施形態では３つ）の重なり部１６Ａ〜１６Ｃが襞１４の並び方向（以下、並び方向Ｌ）全体にわたって設けられている。
【００１５】
図２（ａ）に示すように、各重なり部１６Ａ〜１６Ｃは、断面Ｚ字状をなしており、三重に折り重ねられている。本実施形態の重なり部１６Ａ〜１６Ｃは、同一の長さ（例えば４ｍｍ）を有しており、稜線方向Ｗにおいて等間隔にて設けられている。
【００１６】
＜フレーム部材３０＞
図１に示すように、フレーム部材３０は、空調装置の内部に着脱可能に設けられるものであり、フィルタエレメント１０の外周を囲む四角枠形状の周壁３２を備えている。周壁３２は、互いに平行をなす長方形板状の一対の第１壁部３４と、互いに平行をなすとともに一対の第１壁部３４の端部同士を連結する長方形板状の一対の第２壁部３６とを有している。
【００１７】
一対の第２壁部３６の間には、第１壁部３４に沿って隔壁３８及び格子４０が延設されている。隔壁３８は、一対の第１壁部３４のうちの一方（同図の左方の第１壁部３４）に近接して設けられている。格子４０は、隔壁３８と他方（同図の右方）の第１壁部３４との間に位置している。一対の第１壁部３４の間には、２本の格子４２が互いに間隔をおいて第２壁部３６に沿って延設されている。これらの格子４０，４２はフレーム部材３０の下流端（同図の下端）に位置している。
【００１８】
各第１壁部３４の上流端（同図の上端）には、２つの爪部４４が稜線方向Ｗに互いに間隔をおいて内側に向けて突設されている。各爪部４４によって、フレーム部材３０からのフィルタエレメント１０の浮き上がりが規制される。
【００１９】
フレーム部材３０は、硬質の合成樹脂材料によって一体形成されている。
次に、フィルタエレメント１０の製造方法について説明する。
図３に示すように、まず、長尺矩形シート状の濾材１２における短手方向（稜線方向Ｗ）の両端間の３箇所の部分を長手方向（並び方向Ｌ）全体にわたって折り重ねることにより３つの重なり部１６Ａ〜１６Ｃを形成する。その後、濾材１２を稜線方向Ｗに沿って襞折りする（以上、濾材折り工程）。このようにして、図４に示すように、襞折りされた濾材１２が形成される。
【００２０】
次に、濾材１２の稜線方向Ｗの両端に対して、ホットメルト接着剤が塗布された一対の端板２０の内側面を当接させて接着する（以上、端板固定工程）。
このようにして、フィルタエレメント１０が形成される（図１参照）。
【００２１】
そして、当該フィルタエレメント１０の型番に応じて、すなわちフィルタエレメント１０が装着されるフレーム部材３０の種類に応じて、重なり部１６Ａ〜１６Ｃの重なり状態を解除することにより、濾材１２を稜線方向Ｗに延伸させる（以上、延伸工程）。
【００２２】
次に、本実施形態の作用について説明する。
（第１パターン）
重なり部１６Ａ〜１６Ｃのいずれか１つの重なり状態を解除することにより、フィルタエレメント１０の稜線方向Ｗの長さが４ｍｍ延伸される。なお、図２（ｂ）では、稜線方向Ｗの中央に位置する重なり部１６Ｂの重なり状態が解除されている状態を示している。
【００２３】
（第２パターン）
重なり部１６Ａ〜１６Ｃのいずれか２つの重なり状態を解除することにより、フィルタエレメント１０の稜線方向Ｗの長さが８ｍｍ（＝４ｍｍ＋４ｍｍ）延伸される。
【００２４】
（第３パターン）
重なり部１６Ａ〜１６Ｃの全ての重なり状態を解除することにより、フィルタエレメント１０の稜線方向Ｗの長さが１２ｍｍ（＝４ｍｍ＋４ｍｍ＋４ｍｍ）延伸される。
【００２５】
以上説明した本実施形態に係るフィルタエレメント及びフィルタエレメントの製造方法によれば、以下に示す作用効果が得られるようになる。
（１）濾材１２における稜線方向Ｗの両端間には、濾材１２が折り重ねられた重なり部１６Ａ〜１６Ｃが襞１４の並び方向Ｌ全体にわたって設けられている。
【００２６】
こうした構成によれば、重なり部１６Ａ〜１６Ｃの重なり状態を解除することにより、濾材１２を稜線方向Ｗに延伸させることが可能となる。したがって、寸法の異なる複数のフィルタ装置においてフィルタエレメント１０の共通化を図ることができる。
【００２７】
（２）重なり部１６Ａ〜１６Ｃが３つ設けられているため、濾材１２の稜線方向Ｗの長さを３種類の長さに延伸することが可能となる。したがって、重なり部１６Ａ〜１６Ｃを全く延伸させない場合も含めて稜線方向Ｗの長さの異なる４種類のフィルタ装置においてフィルタエレメント１０の共通化を図ることができる。
【００２８】
（３）フィルタエレメント１０では、濾材１２のうち目詰まりした部分において通気抵抗が増大し、これによって同部分に作用する外力が大きくなることで襞１４同士が密着しやすくなる。その結果、濾過性能が早期に低下するという問題がある。
【００２９】
そこで従来、濾材１２における稜線方向Ｗの中央部に並び方向Ｌに沿ってホットメルト接着剤を塗布することにより、襞１４間の間隔を保持して襞１４同士の密着を抑制するようにしている。
【００３０】
これに対して、本実施形態のフィルタエレメント１０によれば、重なり部１６Ａ〜１６Ｃの剛性が高くなることから、重なり部１６Ａ〜１６Ｃが互いに隣り合う襞１４間の間隔を保持するスペーサとして機能する。これにより、濾材１２の襞１４同士の密着が抑制される。したがって、襞１４同士の密着を抑制するために設けられていたホットメルト接着剤を省略することができる。
【００３１】
（４）シート状の濾材１２における稜線方向Ｗの両端間の部分を並び方向Ｌ全体にわたって折り重ねることにより重なり部１６Ａ〜１６Ｃを形成し、その後に、濾材１２を稜線方向Ｗに沿って襞折りするようにした（濾材折り工程）。また、襞折りされた濾材１２の稜線方向Ｗの両端に一対の端板２０を固定するようにした（端板固定工程）。
【００３２】
こうした構成によれば、上記フィルタエレメント１０を製造することができる。
（５）重なり部１６Ａ〜１６Ｃの重なり状態を解除することにより濾材１２を稜線方向Ｗに延伸させるようにした（延伸工程）。こうした構成によれば、上記効果（１）を奏することができる。
【００３３】
＜第２実施形態＞
以下、図５を参照して、第２実施形態について説明する。
本実施形態では、３つの重なり部１７〜１９の稜線方向Ｗの長さが互いに異なっている点が第１実施形態と相違している。以下、第１実施形態との相違点を中心に説明する。
【００３４】
図５に示すように、本実施形態では、重なり部１７〜１９の稜線方向Ｗの長さがそれぞれ２ｍｍ、４ｍｍ、８ｍｍとされている。
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００３５】
（第１パターン）
重なり部１７の重なり状態を解除することにより、フィルタエレメント１０の稜線方向Ｗの長さが２ｍｍ延伸される。
【００３６】
（第２パターン）
重なり部１８の重なり状態を解除することにより、フィルタエレメント１０の稜線方向Ｗの長さが４ｍｍ延伸される。
【００３７】
（第３パターン）
重なり部１７，１８の重なり状態を解除することにより、フィルタエレメント１０の稜線方向Ｗの長さが６ｍｍ（＝２ｍｍ＋４ｍｍ）延伸される。
【００３８】
（第４パターン）
重なり部１９の重なり状態を解除することにより、フィルタエレメント１０の稜線方向Ｗの長さが８ｍｍ延伸される。
【００３９】
（第５パターン）
重なり部１７，１９の重なり状態を解除することにより、フィルタエレメント１０の稜線方向Ｗの長さが１０ｍｍ（＝２ｍｍ＋８ｍｍ）延伸される。
【００４０】
（第６パターン）
重なり部１８，１９の重なり状態を解除することにより、フィルタエレメント１０の稜線方向Ｗの長さが１２ｍｍ（＝４ｍｍ＋８ｍｍ）延伸される。
【００４１】
（第７パターン）
重なり部１７〜１９の重なり状態を解除することにより、フィルタエレメント１０の稜線方向Ｗの長さが１４ｍｍ（＝２ｍｍ＋４ｍｍ＋８ｍｍ）延伸される。
【００４２】
このように、３つの重なり部１７〜１９のうち重なり状態を解除するものと解除しないものとの組み合わせによって、濾材１２の稜線方向Ｗの長さを重なり部１７〜１９の数Ｎ（Ｎ＝３）よりも多いＭ種類（Ｍ＝７）の長さに変更することが可能となる（Ｍ＞Ｎ）。
【００４３】
以上説明した本実施形態に係るフィルタエレメント及びフィルタエレメントの製造方法によれば、第１実施形態の効果（１）〜（５）に加えて、新たに以下に示す効果が得られるようになる。
【００４４】
（６）３つの重なり部１７〜１９の稜線方向Ｗの長さが互いに異なっている。
こうした構成によれば、上記作用を奏することにより、稜線方向Ｗの長さの異なるより多くの種類のフィルタ装置においてフィルタエレメントの共通化を図ることができる。
【００４５】
＜変形例＞
なお、上記実施形態は、例えば以下のように変更することもできる。
・重なり部１６Ａ〜１６Ｃ，１７〜１９の長さを適宜変更してもよい。
【００４６】
・第１実施形態では、端板固定工程の後に、延伸工程を行うようにしたが、濾材折り工程の後、端板固定工程の前に延伸工程を行うようにしてもよい。この場合であっても、寸法の異なる複数のフィルタ装置において濾材１２及び端板２０の共通化を図ることができる。
【００４７】
・重なり部１６Ａ〜１６Ｃの数は３つに限定されない。重なり部を１つや２つにすることもできるし、４つ以上にすることもできる。重なり部を１つにする場合には、襞１４同士の密着を抑制する上では重なり部を稜線方向Ｗの中央部に設けることが好ましい。
【符号の説明】
【００４８】
１０…フィルタエレメント、１２…濾材、１４…襞、１６Ａ〜１６Ｃ，１７〜１９…重なり部、２０…端板、３０…フレーム部材、３２…周壁、３４…第１壁部、３６…第２壁部、３８…隔壁、４０，４２…格子、４４…爪部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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