(57)【要約】【課題】切断力の低下を抑制しつつ、収納時の収納面積を小さくできるようにした草刈り鋏を提供する。【解決手段】草刈り鋏１は、交差部４を中心に互いに開閉可能な一対の柄２ａ，２ｂと、一対の柄２ａ，２ｂのそれぞれの先端に設けられる連結具５と、先端に刃部が設けられ支持軸３ｃを中心に互いに開閉可能な一対の刃体３ａ，３ｂと、一対の刃体３ａ，３ｂのそれぞれの後端に対して一対の刃体３ａ，３ｂが開閉する面内において揺動可能に取り付けられ、一対の刃体３ａ，３ｂのそれぞれの後端から更に後方側に向かって延設される軸部材３５と、を備え、連結具５は、一対の刃体３ａ，３ｂの後方側において軸部材３５を回動可能に軸支し、一対の柄２ａ，２ｂが開閉するときに軸部材３５を相対的に回動させることにより、一対の刃体３ａ，３ｂの姿勢を保持する。【選択図】図１
2018126076.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
交差部で軸支され、前記交差部を中心に互いに開閉可能な一対の柄と、
前記一対の柄のそれぞれの先端に設けられる連結具と、
先端に刃部が設けられ、支持軸を中心に互いに開閉可能な一対の刃体と、
前記一対の刃体のそれぞれの後端に対して前記一対の刃体が開閉する面内において揺動可能に取り付けられ、前記一対の刃体のそれぞれの後端から更に後方側に向かって延設される軸部材と、
を備え、
前記連結具は、前記一対の刃体の後方側において前記軸部材を回動可能に軸支し、前記一対の柄が開閉するときに前記軸部材を相対的に回動させることにより、前記一対の刃体の姿勢を保持することを特徴とする草刈り鋏。
【請求項２】
前記連結具は、前記一対の柄に対して回動可能であり、前記一対の柄が開閉する面と、前記一対の刃体が開閉する面との成す角度を調整可能であることを特徴とする請求項１に記載の草刈り鋏。
【請求項３】
前記一対の柄のそれぞれの先端に設けられる一対のブラケットと、
前記一対のブラケットのそれぞれに支持され、前記一対の刃体の後方側に向かって延設されると共に、前記一対のブラケットのそれぞれに対して相対的に回動可能な一対の回動軸と、
前記一対の回動軸によって軸支される車輪軸と、
前記車輪軸によって前記一対の柄のそれぞれの先端の間において回動可能に支持される車輪と、
を備え、
前記一対の回動軸は、前記一対の柄が開閉するときに前記一対のブラケットに対して相対的に回動することにより、前記車輪軸を略水平状態に保持することを特徴とする請求項１又は２に記載の草刈り鋏。
【請求項４】
前記車輪軸は、前記一対の回動軸の外側に位置する両端部のそれぞれにフランジ部を有し、
前記一対の回動軸と前記フランジ部との間に設けられる一対のバネを更に備えることを特徴とする請求項３に記載の草刈り鋏。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、立ち姿勢のままで草刈り作業を行うことができる草刈り鋏に関する。
【背景技術】
【０００２】
作業者が立ち姿勢のままで草刈り作業を行うことができるようにした種々の草刈り鋏が提供されている（例えば特許文献１、２）。
【０００３】
例えば、特許文献１の草刈り鋏は、一対の柄の先端内側に略Ｌ字状の連結金具を取り付け、その連結金具を介して一対の刃体から成る鋏部を一対の柄に対して角度調整可能なように取り付けている。この種の草刈り鋏では、作業者が立ち姿勢のままで一対の柄を把持して開閉操作を行うことにより、地面とほぼ水平な状態で一対の刃体が開閉し、雑草の刈り込み作業を行うことができる。
【０００４】
ところで、一対の柄が開閉するとき、一対の柄の先端は交差部を中心にした円弧状の軌道を往復移動する。そのため、一対の柄の先端に取り付けられる一対の刃体は、柄の先端が円弧状の軌道に沿って往復移動するときに、ほぼ水平な姿勢を保持できるようにすることが望まれる。そこで特許文献１の草刈り鋏は、一対の刃体をほぼ水平な姿勢で保持できるようにするため、略Ｌ字状の連結金具の水平片において一対の刃体の後端部を軸支している。そして水平片における一対の刃体の軸支構造は、連結金具と一対の刃体との少しの遊動が可能で回動可能なように、コイルバネや板バネなどを用いて一対の刃体を水平片に対して押圧させた状態で支持する構造である。
【０００５】
しかしながら、特許文献１の草刈り鋏では、バネによる押圧力が一対の刃体に対して均一に加わらず、偏った状態で刃体に加わる可能性がある。仮に一方の刃体に対して作用する押圧力が強く、他方の刃体に対して作用する押圧力が弱い場合、一対の柄が開閉するときに一方の刃体が傾斜してしまい、他の刃体との間に隙間を生じさせ、一対の刃体による切断力を低下させてしまう可能性がある。また一対の刃体に対して作用する押圧力が仮に均一であったとしても、一対の刃体のそれぞれに加わる押圧力が大きい場合には、一対の柄が開閉するときに双方の刃体が傾斜してしまう可能性があり、同様の問題が生じ得る。
【０００６】
また特許文献２の草刈り鋏は、一対の刃体の後端部に車輪軸が取り付けられ、その車輪軸の中央部分に車輪を設けた構成である。この草刈り鋏では、車輪軸の更に後方側に、一対の柄に対して一対の刃体を角度調整するための連結部が設けられている。
【０００７】
しかし、特許文献２の草刈り鋏を用いて草刈り作業を行う場合、作業者が一対の柄を地面に押しつけてしまうと、車輪を支点にして一対の刃体の先端が地面から浮き上がってしまい、雑草の根元付近を刈り込むことができなくなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１６−４７０４３号公報
【特許文献２】特開２０００−２１７４３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記のように従来の草刈り鋏は、一対の柄が開閉するときに一対の刃体が傾斜してしまう可能性があり、切断力を低下させてしまう可能性がある。そのため、一対の刃体を一対の柄の先端に連結する連結構造を、一対の刃体による切断力が低下しないようにすることが望まれる。
【００１０】
また、この種の草刈り鋏を収納するときには一対の刃体を閉じた状態にし、且つ、一対の刃体を一対の柄に対して折りたたんだ状態にして収納しておくのが一般的である。そして草刈り鋏の収納面積を小さくするためには、一対の刃体を閉じた状態において草刈り鋏の幅寸法をなるべく小さくすることが望まれる。しかし、例えば一対の刃体を一対の柄の先端に連結する金具が、一対の刃体の側方を保持するような連結構造を採用してしまうと、収納時における草刈り鋏の幅寸法が大きくなってしまい、収納面積が大きくなってしまうという問題がある。
【００１１】
さらに雑草の根元付近を良好に刈り込むことができるようにするためには、作業者が一対の柄を地面に押しつけた場合でも、一対の刃体の先端が地面から浮き上がらないような構造にすることが望まれる。
【００１２】
そこで本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、一対の柄を開閉させたときに一対の刃体が傾斜してしまうことを良好に防止して切断力の低下を抑制しつつ、収納時の収納面積を小さくできるようにした草刈り鋏を提供することを第１の目的とする。また本発明は、第１の目的に加え、さらに作業者が一対の柄を地面に押しつけた場合でも、一対の刃体の先端が地面から浮き上がることなく、雑草の根元付近を良好に刈り込むことができるようにした草刈り鋏を提供することを第２の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するため、第１に、本発明は、草刈り鋏(1)であって、交差部(4)で軸支され、前記交差部(4)を中心に互いに開閉可能な一対の柄(2a,2b)と、前記一対の柄(2a,2b)のそれぞれの先端に設けられる連結具(5)と、先端に刃部が設けられ、支持軸(3c)を中心に互いに開閉可能な一対の刃体(2a,2b)と、前記一対の刃体(3a,3b)のそれぞれの後端に対して前記一対の刃体(3a,3b)が開閉する面内において揺動可能に取り付けられ、前記一対の刃体(3a,3b)のそれぞれの後端から更に後方側に向かって延設される軸部材(35)と、を備え、前記連結具(5)は、前記一対の刃体(3a,3b)の後方側において前記軸部材(35)を回動可能に軸支し、前記一対の柄(2a,2b)が開閉するときに前記軸部材(35)を相対的に回動させることにより、前記一対の刃体(3a,3b)の姿勢を保持することを特徴とする構成である。
【００１４】
第１の構成を有する草刈り鋏(1)によれば、一対の柄(2a,2b)が開閉するときに連結具(5)が軸部材(35)を相対的に回転させるため、一対の刃体(3a,3b)が一対の柄(2a,2b)とは異なる面内で開閉する場合であっても、一対の刃体(3a,3b)を傾斜させることなく、平行な状態に保持することができるようになる。そのため、一対の刃体(3a,3b)は隙間を生じることなく、開閉可能となり、切断力の低下を抑制することができる。また第１の構成を有する草刈り鋏(1)によれば、連結具(5)が一対の刃体(3a,3b)の後方側において軸部材(35)を回動可能に軸支しているため、一対の刃体(3a,3b)を閉じたときの一対の柄(2a,2b)の間隔を小さくすることが可能であり、収納時の収納面積を小さくすることもできる。
【００１５】
第２に、本発明は、上記第１の構成を有する草刈り鋏(1)において、前記連結具(5)は、前記一対の柄(2a,2b)に対して回動可能であり、前記一対の柄(2a,2b)が開閉する面と、前記一対の刃体(3a,3b)が開閉する面との成す角度θを調整可能であることを特徴とする構成である。
【００１６】
第２の構成を有する草刈り鋏(1)によれば、雑草などの刈り込み作業を行うとき、作業者は一対の柄(2a,2b)と一対の刃体(3a,3b)の角度を調整することにより作業し易い角度に設定した状態で作業を行うことができるようになる。また草刈り鋏(1)の収納時には、一対の刃体(3a,3b)を折り畳んだ状態で収納できるため、収納面積をより一層小さくすることができるようになる。
【００１７】
第３に、本発明は、上記第１又は第２の構成を有する草刈り鋏(1)において、前記一対の柄(2a,2b)のそれぞれの先端に設けられる一対のブラケット(6,6)と、前記一対のブラケット(6,6)のそれぞれに支持され、前記一対の刃体(3,3b)の後方側に向かって延設されると共に、前記一対のブラケット(6,6)のそれぞれに対して相対的に回動可能な一対の回動軸(42,42)と、前記一対の回動軸(42,42)によって軸支される車輪軸(8)と、前記車輪軸(8)によって前記一対の柄(2,2b)のそれぞれの先端の間において回動可能に支持される車輪(9)と、を備え、前記一対の回動軸(42,42)は、前記一対の柄(2a,2b)が開閉するときに前記一対のブラケット(6,6)に対して相対的に回動することにより、前記車輪軸(8)を略水平状態に保持することを特徴とする構成である。
【００１８】
第３の構成を有する草刈り鋏(1)によれば、車輪軸(8)が一対の柄(2a,2b)の先端から後方側に向かって延設された回動軸(42,42)によって軸支されるため、車輪(9)が一対の柄(2a,2b)の後方側に設置されることになる。そのため、仮に作業者が一対の柄(2a,2b)を地面に押しつけた場合でも、一対の刃体(3a,3b)の先端が地面から浮き上がるようなことがなくなるので、雑草の根元付近を良好に刈り込むことができるようになる。
【００１９】
第４に、本発明は、上記第３の構成を有する草刈り鋏(1)において、前記車輪軸(8)は、前記一対の回動軸(42,42)の外側に位置する両端部のそれぞれにフランジ部(52,52)を有し、前記一対の回動軸(42,42)と前記フランジ部(52,52)との間に設けられる一対のバネ(51,51)を更に備えることを特徴とする構成である。
【００２０】
第４の構成を有する草刈り鋏(1)によれば、バネ(51,51)の付勢力が一対の刃体(3a,3b)を閉じる方向に作用するため、雑草を切断する際に必要な力を補助することができるようになる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、一対の柄を開閉させたときに一対の刃体が傾斜してしまうことを良好に防止することができるようになり、切断力の低下を抑制しつつ、収納時の収納面積を小さくすることができる。さらに本発明によれば、作業者が一対の柄を地面に押しつけた場合でも、一対の刃体の先端が地面から浮き上がることを防止し、雑草の根元付近を良好に刈り込むことができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】草刈り鋏を示す斜視図である。
【図２】一対の柄が開閉する第１の面と一対の刃体が開閉する第２の面の例を示す図である。
【図３】草刈り鋏の先端部における各構成部材を示す分解斜視図である。
【図４】軸部材及び連結具を拡大して示す図である。
【図５】一対の柄に対する連結具の取り付け態様を示す図である。
【図６】一対の刃体と一対の柄との角度調整の例を示す側面図である。
【図７】一対の刃体を閉じた状態を示す斜視図である。
【図８】草刈り鋏の後方側からブラケットを見た場合の拡大斜視図である。
【図９】車輪軸によって軸支された車輪を草刈り鋏の後方側から視た図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、以下において参照する各図面では互いに共通する部材に同一符号を付しており、それらについての重複する説明は省略する。
【００２４】
図１は、本発明の一実施形態である草刈り鋏１を示す斜視図である。この草刈り鋏１は、作業者が立ち姿勢のままで自生した雑草の刈り込み作業を行うことができる手動鋏であり、一対の柄２ａ，２ｂと、一対の柄２ａ，２ｂの先端部１２に設けられる連結具５と、連結具５を介して一対の柄２ａ，２ｂの先端に連結される鋏部３とを備えている。鋏部３は、後述するように、一対の柄２ａ，２ｂとの成す角度を調整可能である。そのため、作業者は、鋏部３を地面と略平行にすると共に、一対の柄２ａ，２ｂを地面から立設した状態に角度調整することにより、立ち姿勢のままで刈り込み作業を行うことができる。
【００２５】
また草刈り鋏１は、一対の柄２ａ，２ｂの先端部１２に設けられるブラケット６と、そのブラケット６によって軸支される車輪軸８と、その車輪軸の略中央位置に設けられる車輪９とを備えている。そのため、作業者は、刈り込み作業を行いながら前進するとき、草刈り鋏１を持ち上げる必要がなく、草刈り鋏１を前方に向かって押し出すだけで草刈り鋏１を前進させることができる。以下、このような草刈り鋏１について詳しく説明する。
【００２６】
一対の柄２ａ，２ｂは、例えばパイプ状の金属部材に対して折曲加工やプレス加工などを施して形成される棒状の部材であり、交差部４で互いに交差して概略Ｘ字状に配置される部材である。一対の柄２ａ，２ｂのそれぞれは、直線状に延びる操作部１１と、操作部１１と略平行な状態の先端部１２と、操作部１１と先端部１２との間に設けられる斜行部１３と、操作部１１の上端に設けられる把持部１４とを備える。草刈り鋏１の鋏部３を前方側とすると、把持部１４は、操作部１１の上端部を後方側に折り曲げた状態に形成されており、作業者が握り易い形態となっている。
【００２７】
斜行部１３は、例えば前後方向に扁平した形態であり、２つの斜行部１３を重ね合わせた状態で操作部１１と同等の厚みを有するように構成される。この斜行部１３のほぼ中央の位置において一対の柄２ａ，２ｂが互いに交差しており、その交差部４にボルトとナットが締着され、一対の柄２ａ，２ｂがＲ１方向に開閉可能なように連結されている。すなわち、一対の柄２ａ，２ｂは、交差部４で軸支され、交差部４を中心に互いに開閉可能な構成である。
【００２８】
鋏部３は、上下に重ね合わせた状態に配置される一対の刃体３ａ，３ｂを備えている。一対の刃体３ａ，３ｂは、先端に刃部が形成されており、中央部分が支持軸３ｃによって連結されることにより、互いに平行で、且つ、ほぼ接した状態に保持される。そして一対の刃体３ａ，３ｂは、支持軸３ｃを中心に互いに開閉可能なように構成される。このような一対の刃体３ａ，３ｂは、それぞれの後端側が連結具５を介して一対の柄２ａ，２ｂの先端部１２に連結されている。すなわち、刃体３ａの後端部が柄２ａの先端部１２に連結されており、刃体３ｂの後端部が柄２ｂの先端部１２に連結されている。そのため、一対の柄２ａ，２ｂがＲ１方向に開閉操作されると、一対の柄２ａ，２ｂの先端部１２もそれに連動して開閉し、各先端部１２に連結された一対の刃体３ａ，３ｂがＲ２方向に開閉する。このような一対の刃体３ａ，３ｂの開閉動作により、雑草などを刈ることができる。
【００２９】
また一対の柄２ａ，２ｂの先端部１２には、連結具５の上側にブラケット６が設けられている。このブラケット６は、一対の柄２ａ，２ｂの後方側の位置で車輪軸８を略水平な状態で軸支している。つまり、ブラケット６は、車輪９の接地位置が一対の柄２ａ，２ｂの後方側となるように車輪軸８を軸支する。
【００３０】
図２は、草刈り鋏１を用いて雑草の刈り込み作業を行う際に一対の柄２ａ，２ｂが開閉する第１の面Ｓ１と、一対の刃体３ａ，３ｂが開閉する第２の面Ｓ２とを示す図である。上述したように、草刈り鋏１は、一対の柄２ａ，２ｂと、一対の刃体３ａ，３ｂとの成す角度θを調整可能である。そのため、作業者が立ち姿勢のままで刈り込み作業を行うとき、一対の柄２ａ，２ｂが第１の面Ｓ１内で開閉動作し、一対の刃体３ａ，３ｂが第１の面Ｓ１と角度θをなす第２の面Ｓ２内で開閉動作する。つまり、一対の柄２ａ，２ｂが開閉する第１の面Ｓ１と、一対の刃体３ａ，３ｂが開閉する第２の面Ｓ２とが互いに交差した状態となっている。そして一対の柄２ａ，２ｂが第１の面Ｓ１内で開閉するとき、一対の柄２ａ，２ｂの先端部１２は、第１の面Ｓ１において交差部４を中心した円弧状の軌跡を描く。そのため、草刈り鋏１において、一対の柄２ａ，２ｂの先端部１２に設けられる連結具５は、先端部１２が円弧状の軌跡を描いて開閉するときでも、一対の刃体３ａ，３ｂを傾斜させることなく、一対の刃体３ａ，３ｂを互いに平行な状態に保持するように構成される。また先端部１２に設けられるブラケット６は、先端部１２が円弧状の軌跡を描いて開閉するときでも、車輪軸８を略水平な状態で保持するように構成される。
【００３１】
図３は、草刈り鋏１の先端部１２における各構成部材を示す分解斜視図である。図３に示すように、一対の刃体３ａ，３ｂは、その中央に雄螺子が形成された軸部材２１を挿通するための孔３ｄを有している。そして刃体３ａの下面から皿状のカバー部材２３を介して軸部材２１が孔３ｄに挿通され、刃体３ａから上方に突出する軸部材２１の雄螺子部分に留め具２２が締着される。これにより、一対の刃体３ａ，３ｂを連結する支持軸３ｃが構成される。カバー部材２３は、支持軸３ｃに対して雑草が絡み付くことを防止する機能を有すると共に、一対の刃体３ａ，３ｂを地面から所定間隔離れた位置で略水平な状態に保持するスペーサーとしての機能も有している。また一対の刃体３ａ，３ｂの後端部には、一対の柄２ａ，２ｂに連結するための孔３ｅ，３ｆが形成されている。すなわち、刃体３ａの後端部には孔３ｅが形成されており、刃体３ｂの後端部には孔３ｆが形成されている。これらの孔３ｅ，３ｆには軸部材３５が取り付けられ、その軸部材３５を介して一対の刃体３ａ，３ｂの後端部が連結具５に連結される。
【００３２】
図４は、軸部材３５及び連結具５を拡大して示す図である。図４に示すように、軸部材３５は、平板状の頭部３７と、その頭部３７の側面に接続される軸部３６とを備える。頭部３７には上下方向に貫通する孔３７ａが設けられており、軸部３６の先端には雄螺子３６ａが形成されている。頭部に設けられた孔３７ａには、留め具２４の軸部が上方から下方に向かって挿入される。また留め具２４の軸部は、刃体３ａ，３ｂの後端部に形成された孔３ｅ，３ｆにも挿入され、刃体３ａ，３ｂの下方に突出する雄螺子部分にナット２５が締着されることにより、軸部材３５が刃体３ａ，３ｂの後端部に取り付けられる。一対の刃体３ａ，３ｂは上下に重ね合わせた状態で配置されており、刃体３ａが刃体３ｂの下方に位置している。そのため、刃体３ａの後端部に取り付けられる軸部材３５ａの下部には円環状のスペーサー２６が設けられ、軸部材３５ａが、刃体３ｂの後端部に取り付けられる軸部材３５ｂと同じ高さとなるように取り付けられる。また留め具２４とナット２５は、一対の刃体３ａ，３ｂ開閉する第２の面Ｓ２内において軸部材３５が回動可能なように頭部３７を軸支する。つまり、軸部材３５ａの軸部３６は、図４に示すＲ３方向に揺動可能であり、また軸部材３５ｂの軸部３６は、Ｒ４方向に揺動可能である。このような軸部材３５は、軸部３６を草刈り鋏１の後方側に向けた状態で一対の刃体３ａ，３ｂの後方側に位置する連結具５に連結される。
【００３３】
連結具５は、一対の柄２ａ，２ｂの先端部１２に取り付けるための孔３１ａが形成されたプレート部３１と、プレート部３１の下部内側に設けられる筒状部３２とを有している。そして軸部材３５の軸部３６を筒状部３２の一端から筒状部３２の内側３２ａに挿入し、他端から突出する雄螺子３６ａに対してナット３８を装着することにより、連結具５は、軸部材３５の軸部３６を筒状部３２において回動可能に軸支する。したがって、刃体３ａの後端部に取り付けられる軸部材３５ａは、連結具５の筒状部３２に装着されることにより、図４に示すＲ５方向に回動可能であり、また刃体３ｂの後端部に取り付けられる軸部材３５ｂは、連結具５の筒状部３２に装着されることにより、Ｒ６方向に回動可能である。
【００３４】
図５は、一対の柄２ａ，２ｂに対する連結具５の取り付け態様を示す図である。図５に示すように連結具５のプレート部３１は、一対の柄２ａ，２ｂの先端部１２の内側に設けられたフラットな取付面１５に取り付けられる。取付面１５には、左右方向に貫通する取付孔１５ａが形成されている。そのため、プレート部３１の孔３１ａに対して、雄螺子が形成されたボルト３３を挿入し、更にそのボルト３３を取付孔１５ａに挿入することにより、ボルト３３の雄螺子を柄２ａ，２ｂの反対側に突出させ、その突出させた雄螺子部分にナット３４を締着することにより、連結具５が一対の柄２ａ，２ｂの先端部１２に取り付けられる。このような連結具５は、ボルト３３を中心に回動可能である。すなわち、刃体３ａを柄２ａに連結する連結具５は、図５に示すＲ７方向に回動可能であり、また刃体３ｂを柄２ｂに連結する連結具５は、図５に示すＲ８方向に回動可能である。
【００３５】
したがって、鋏部３は、図６に示すように一対の柄２ａ，２ｂとの成す角度θを調整することができるようになる。つまり、鋏部３は、一対の柄２ａ，２ｂとほぼ平行な状態に折りたたみ可能であり、刈り込み作業を行うときには一対の柄２ａ，２ｂと鋏部３との角度θを大きく拡げることにより、立ち姿勢のままで刈り込み作業を行うことが可能な状態となる。ただし、刈り込み作業を行っているときには、一対の柄２ａ，２ｂと鋏部３との角度θが簡単に変わってしまうと作業し難くなる。そのため、ボルト３３とナット３４は、刈り込み作業中に角度θを変化させることがない程度の強度で締着しておくことが好ましい。
【００３６】
図７は、一対の刃体３ａ，３ｂを閉じた状態を示す斜視図である。図７に示すように、連結具５は、一対の刃体３ａ，３ｂの後端部から更に後方側に延設された軸部材３５を軸支する。そのため、草刈り鋏１は、一対の刃体３ａ，３ｂを閉じた状態のときには一対の柄２ａ，２ｂの間隔、すなわち草刈り鋏１の幅寸法Ｗを小さくすることができる。それ故、草刈り鋏１は、収納時における収納面積を小さくすることが可能であり、比較的狭いスペースであっても収納しておくことができるようになる。
【００３７】
次にブラケット６による車輪軸８の支持構造について説明する。図８は、草刈り鋏１の後方側からブラケット６を見た場合の拡大斜視図である。ブラケット６は、例えば樹脂などで構成されたＴ字管のような形態を有しており、一対の柄２ａ，２ｂの先端部１２を握持するような態様で取り付けられる。またブラケット６は、図８に示すように、一対の柄２ａ，２ｂの先端部１２において連結具５が取り付けられる取付面１５よりも上方の位置に取り付けられる。このようなブラケット６は、草刈り鋏１の後方側に向かって延設される突起部４１を有しており、その突起部４１の中央には回動軸４２を装着可能な孔４１ｃが形成されている。またブラケット６は、突起部４１の根元部分から柄２ａ，２ｂを握持する円環部分にかけて形成された割溝４１ｂが形成されており、その割溝４１ｂが設けられた部分の突起部４１の側面には小径のボルトを挿入するための孔４１ａが設けられている。ブラケット６は、その孔４１ａにボルトが挿入され、そのボルトの先端にナットが締着されることにより、割溝４１ｂを縮径させ、円環部分を柄２ａ，２ｂの外周面に密着させるようにして取り付けられる。
【００３８】
回動軸４２は、車輪軸８を挿通可能な孔４２ａを有している。また回動軸４２の先端部には、周方向に溝４２ｂが形成されている。回動軸４２は、その先端部をブラケット６の突起部４１に設けられた孔４１ｃに挿入した状態に取り付けられる。突起部４１の孔４１ｃの内側には、溝４２ｂと係合する突起が設けられており、その突起が回動軸４２に設けられた溝４２ｂと係合することにより、回動軸４２の抜け止め効果を得ることができる。このような回動軸４２は、一対の刃体３ａ，３ｂの後方側に向かって延設され、ブラケット６に対して相対的に回動可能な状態に取り付けられることになる。すなわち、柄２ａの先端部１２に取り付けられる回動軸４２は、図８に示すＲ１１方向に回動可能であり、また柄２ｂの先端部１２に対して取り付けられる回動軸４２は、Ｒ１０方向に回動可能である。
【００３９】
車輪軸８は、一対の柄２ａ，２ｂの先端部１２が開いた状態のときでも一対の回動軸４２の間に掛け渡すことが可能な長さを有し、その両端に雄螺子が形成された棒状部材である。この車輪軸８は、一対の柄２ａ，２ｂのそれぞれの先端部１２に取り付けられた回動軸４２の孔４２ａに挿通され、両端の雄螺子にナット５２が装着されることにより、一対の柄２ａ，２ｂの間にほぼ水平な状態で取り付けられる。また車輪軸８は、車輪９の中央に設けられた孔９ａに挿通され、一対の柄２ａ，２ｂの中央において車輪９を回動可能に軸支する。車輪９は、車輪軸８の中央に固定されることが好ましい。また車輪軸８の両端に装着されるナット５２と、回動軸４２との間には、コイル状のバネ５１が装着される。ナット５２は、バネ５１の抜け止め効果を発揮するフランジ部として機能する。
【００４０】
図９は、車輪軸８によって軸支された車輪９を草刈り鋏１の後方側から視た図である。図９（ａ）及び（ｂ）に示すように、一対の柄２ａ，２ｂが開閉されるとき、回動軸４２は、ブラケット６に対して相対回転し、車輪軸８を常にほぼ水平な状態に保持することができる。また図９（ａ）に示すように、一対の柄２ａ，２ｂを開いたとき、バネ５１は、ナット５２と回動軸４２との間で収縮した状態となっている。これに対し、図９（ｂ）に示すように、一対の柄２ａ，２ｂを閉じたとき、バネ５１は、ナット５２と回動軸４２との間で延びた状態となっている。このようなバネ５１は、車輪９を一対の柄２ａ，２ｂのほぼ中央の位置に保持するように機能する。またバネ５１は、一対の柄２ａ，２ｂが開いて一対の刃体３ａ，３ｂが開いた状態のときに弾性エネルギーを蓄積し、一対の柄２ａ，２ｂが閉じる方向に弾性力を作用させる。そのため、バネ５１は、雑草を切断するために必要な力をバネ力によって補助する機能を有しており、作業者があまり力を入れなくても簡単に雑草を切断することができるようになる。
【００４１】
上記のようにブラケット６は、車輪軸８を一対の柄２ａ，２ｂの後方側でほぼ水平状態に保持している。そのため、車輪軸８によって回動可能に軸支される車輪９の接地位置は、図６に示したように一対の柄２ａ，２ｂの後方位置となる。車輪９の接地位置が一対の柄２ａ，２ｂの後方位置となることにより、作業者が刈り込み作業中に一対の柄２ａ，２ｂを下方に押したとしても、一対の刃体３ａ，３ｂの先端が地面から浮き上がってしまうことがなくなる。それ故、上述した草刈り鋏１は、作業者の力の入れ具合にかかわらず、常に雑草の根元付近を切断することが可能であり、地面から所定高さの位置で安定して雑草を刈ることができる。
【００４２】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態で説明したものに限られない。すなわち、本発明には、上記実施形態で説明したもの以外にも種々の変形例が適用可能である。
【００４３】
例えば、車輪９が車輪軸８の中央に固定されておらす、車輪軸８に沿って横方向に移動し得るものである場合には、回動軸４２と車輪９との間にもバネ５１を配置し、一対の柄２ａ，２ｂを開閉させた場合でも、バネ５１の力で車輪９を車輪軸８の中央位置に保持しておくように構成しても良い。
【符号の説明】
【００４４】
１…草刈り鋏、２ａ，２ｂ…柄、３…鋏部、３ａ，３ｂ…刃体、４…交差部、５…連結具、６…ブラケット、８…車輪軸、９…車輪、３５…軸部材、４２…回動軸、５１…バネ、５２…ナット（フランジ部）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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