(57)【要約】      （修正有）【課題】直線的な移動に基づいて、透過率が連続的な変化をもたらすために設定された可変的な光透過装置を提供する。【解決手段】第１の偏光軸を有する第１の均一偏光子と、第２の偏光軸を有する第２の均一偏光子と、前記第１及び第２の偏光子の間に位置し、光軸、厚さ、又は、複屈折率の少なくとも１つを変化させるように構成された、第１の複数の領域を含む第１の模様付けされた波長リターダ、及び、前記第１及び第２の偏光子の間に位置し、光軸、厚さ、又は、複屈折率の少なくとも１つを変化させるように構成された、第２の複数の領域を含む第２の模様付けされた波長リターダを含む、可変的な透過窓を含む。前記第１又は第２の波長リターダは、他方の波長リターダに対して直線的に移動する、可変的な光学透過機器。【選択図】図７Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可変的な透過装置であって、
第１の偏光軸を有する第１の均一偏光子と、
第２の偏光軸を有する第２の均一偏光子と、
前記第１及び第２の偏光子の間に位置し、且つ、光軸、厚さ又は複屈折率の少なくとも１つを変化させるように構成された第１の複数の領域を含む、第１の模様付けされた波長リターダ、及び、
前記第１及び第２の偏光子の間に位置し、且つ、光軸、厚さ又は複屈折率の少なくとも１つを変化させるように構成された第２の複数の領域を含む、第２の模様付けされた波長リターダを含み、
前記第１又は第２の波長リターダが、同第１又は第２の波長リターダの他方に対して直線的に移動するように構成された装置。
【請求項２】
請求項１に記載の可変的な透過装置において、
前記第１及び第２の複数の領域が光軸を変化させるように構成された装置。
【請求項３】
請求項２に記載の可変的な透過装置において、
前記第１及び第２の波長リターダは、模様付けされた液晶ポリマーを含む装置。
【請求項４】
請求項２に記載の可変的な透過装置において、
前記第１及び第２の波長リターダは、延伸ポリマーフィルムを含む装置。
【請求項５】
請求項２に記載の可変的な透過装置において、
前記第１及び第２の波長リターダは、プリントされた自己集合液晶を含む装置。
【請求項６】
請求項１に記載の可変的な透過装置において、
前記第１及び第２の複数の領域は、半波長板又は４分の１波長板を含む装置。
【請求項７】
請求項１に記載の可変的な透過装置において、
前記第１及び第２の波長リターダは、厚さを変化させるように構成された、模様付けされた液晶ポリマー又は成形型で作られた液晶ポリマーを含む装置。
【請求項８】
請求項１に記載の可変的な透過装置において、
前記第１及び第２の複数の領域は、位相差を変化させるように構成された装置。
【請求項９】
請求項１に記載の可変的な透過装置において、
前記第１及び第２の波長リターダは、熱処理される液晶ポリマー、らせん状の液晶ポリマー、捩れた液晶ポリマー、又は、コレステリック液晶を含む装置。
【請求項１０】
請求項１に記載の可変的な透過装置において、
前記第１の偏光軸及び第２の偏光軸が並行である装置。
【請求項１１】
請求項１に記載の可変的な透過装置において、
前記第１の偏光軸及び第２の偏光軸が並行でない装置。
【請求項１２】
請求項１に記載の可変的な透過装置において、
前記第１及び第２の偏光子は、ヨウ素添加偏光子、ワイヤーグリッド偏光子、塗布可能な偏光子、又は、反射偏光子のいずれか１つである装置。
【請求項１３】
請求項１に記載の可変的な透過装置において、
前記第１の模様付けされた波長リターダは、第１のパネルにある前記第１の均一偏光子に接続され、且つ、
前記第２の模様付けされた波長リターダは、前記第１の模様付けされた波長リターダに対して直線的に移動するように構成された、装置。
【請求項１４】
請求項１に記載の可変的な透過装置において、
前記第１の模様付けされた波長リターダは、第１のパネルにある前記第１の均一偏光子に接続され、
前記第２の模様付けされた波長リターダは、第２のパネルにある前記第２の均一偏光子に接続され、且つ、
前記第１のパネルは、前記第２のパネルに対して直線的に移動するように構成された、装置。
【請求項１５】
請求項１に記載の可変的な透過装置において、
前記第１の模様付けされた波長リターダは、回転支持に接続された装置。
【請求項１６】
請求項１に記載の可変的な透過装置において、
前記装置は、壁に固定された第１及び第２のウィンドウプレートの間にある装置。
【請求項１７】
可変的な透過装置であって、
第１の偏光子と、
第２の偏光子と、
前記第１及び第２の偏光子の間に位置し、且つ、光軸の方向を変化させるように構成された第１の複数の領域を含む、第１の模様付けされた波長リターダ、及び、
前記第１及び第２の偏光子の間に位置し、且つ、光軸の方向を変化させるように構成された第２の複数の領域を含む、第２の模様付けされた波長リターダを含み、
前記第１又は第２の波長リターダが、同第１又は第２の波長リターダの他方に対して直線的に移動するように構成された装置。
【請求項１８】
請求項１７に記載の可変的な透過装置において、
前記第１の偏光子は、第１の偏光軸を有し、均一直線的であり、
前記第２の偏光子は、第２の偏光軸を有し、均一直線的であり、
前記第１の偏光軸及び前記第２の偏光軸は並行でなく、且つ、
前記装置は、壁に固定された第１及び第２のウィンドウプレートの間にある装置。
【請求項１９】
請求項１の装置の運用方法であって、同方法は、
より少ない光が前記可変的な光学透過装置を透過するように、前記第１の模様付けされた波長リターダを前記第２の模様付けされた波長リターダに対して動かすこと、及び
より多い光が前記可変的な光学透過装置を透過するように、前記第１の模様付けされた波長リターダを前記第２の模様付けされた波長リターダに対して動かすこと、
を含む方法。
【請求項２０】
可変的な透過窓のための模様付けされた波長リターダを製造する方法であって、
配光層を含む基板をもたらすこと、
模様付けされた配光層を生成するために前記配光層を放射に対して露出させること、
前記模様付けされた配光層上に液晶ポリマー層を置くこと、及び、
可変的な光軸を有する模様付けされた波長リターダを成形するため、前記液晶ポリマー層が前記模様付けされた配光層の模様を取り入れるように、同液晶ポリマー層を重合すること、
を含む方法。
【請求項２１】
本明細書に実質的に示され且つ記載されたように装置を製造する方法。
【請求項２２】
本明細書に実質的に示され且つ記載されたように装置を使用する方法。
【請求項２３】
本明細書に実質的に示され且つ記載された装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
＜関連出願との相互参照＞
本願は２０１０年１２月３０日出願の米国仮出願６１／４２８，３０７号の優先権の利益を主張し、この仮特許出願における全開示内容が本願明細書に組み込まれる。
【背景技術】
【０００２】
偏光子は、非偏光な或いは混合された偏光電磁波を偏光波に変換する装置である。偏光子は、例えば、写真フィルタ、顕微鏡、光電子光学、レーザー及び液晶ディスプレイ等において、多様な実際的応用を見いだしてきた。波長板（ｗａｖｅ  ｐｌａｔｅ）又はリターダ（ｒｅｔａｒｄｅｒ）は、電磁波の偏光を変更する光学装置である。波長板は、しばしば波の偏光を制御するために用いられ、それ故、多数の、偏光子と同じ応用に関係している。多くの先行技術に係る装置は、偏光又は光軸の間の角度を変化させるため、互いに関連する偏光子又は波長板を回転させる。例えば、写真撮影のための偏光フィルタは、フィルタを通過する光透過の強さを変化させるため、偏光子を回転させることに関連する。
【発明の概要】
【０００３】
種々の実施形態は、第１の偏光軸を有する第１の均一偏光子と、第２の偏光軸を有する第２の均一偏光子と、前記第１及び第２の偏光子の間に位置し、且つ、光軸、厚さ又は複屈折率の少なくとも１つを変化させるように構成された第１の複数の領域を含む、第１の模様付けされた（ｐａｔｔｅｒｎｅｄ）波長リターダ（ｗａｖｅ  ｒｅｔａｒｄｅｒ）と、前記第１及び第２の偏光子の間に位置し、且つ、光軸、厚さ又は複屈折率の少なくとも１つを変化させるように構成された第２の複数の領域を含む、第２の模様付けされた波長リターダと、を含み、前記第１又は第２波長リターダが、他方の波長リターダに対して直線的に移動できるように構成されている、可変的な光学透過機器を含む。
【図面の簡単な説明】
【０００４】
添付図面は、組み込まれ且つ本明細書の一部を構成し、本発明の実施形態の例を図示し、且つ、上記の概要及び下記の詳細な説明と共に、本発明の特徴を説明する。
【図１Ａ】種々の実施形態にて利用され得る模様付けされた直線偏光子における偏光軸の図である。
【図１Ｂ】種々の実施形態にて利用され得る模様付けされた円偏光子における偏光軸の図である。
【図２Ａ】光が透過することを許容するために整列した２つの模様付けされた直線偏光子を含む可変的な透過窓のための実施形態に係る装置の図である。
【図２Ｂ】光が透過することを許容しないために整列した２つの模様付けされた直線偏光子を含む可変的な透過窓のための実施形態に係る装置の図である。
【図２Ｃ】多少の光のみが透過することを許容するために整列した２つの模様付けされた直線偏光子を含む可変的な透過窓のための実施形態に係る装置の図である。
【図３】直交する偏光軸を有する２つの均一偏光子、及び、２つの偏光子の間の光を再配向させるための波長板の図である。
【図４Ａ】２つの均一偏光子及び光が通過するように整列した波長板を備えた２つの模様付けされた波長板を含む可変的な透過窓のための実施形態に係る装置の図である。
【図４Ｂ】２つの均一偏光子及び光が通過しないように整列した波長板を備えた２つの模様付けされた波長板を含む可変的な透過窓のための実施形態に係る装置の図である。
【図４Ｃ】２つの均一偏光子及び多少の光のみが通過するように整列した波長板を備えた２つの模様付けされた波長板を含む可変的な透過窓のための実施形態に係る装置の図である。
【図５】種々の実施形態における使用に適した模様付けされた波長板の図である。
【図６】種々の実施形態における使用に適した模様付けされた波長板の図である。
【図７Ａ】模様付けされた波長板を別の模様付けされた波長板に対して直線的に移動させるための種々の仕組みを有する、種々の可変的な透過窓の概略図である。
【図７Ｂ】模様付けされた波長板を別の模様付けされた波長板に対して直線的に移動させるための種々の仕組みを有する、種々の可変的な透過窓の概略図である。
【図７Ｃ】模様付けされた波長板を別の模様付けされた波長板に対して直線的に移動させるための種々の仕組みを有する、種々の可変的な透過窓の概略図である。
【図７Ｄ】透過光の量を変更するための模様付けされた波長リターダにおける直線的な移動を図示する図である。
【図７Ｅ】透過光の量を変更するための模様付けされた波長リターダにおける直線的な移動を図示する図である。
【図８Ａ】擦られる配光層を図示している。
【図８Ｂ】紫外線放射に対して全面的に曝される配光層の光軸の変化を前提とした液晶ポリマー層を図示している。
【図８Ｃ】模様付けされたフォトマスクの下の配光層の曝露を図示している。
【図９】種々の実施形態に適した、可変的な厚さの波長板の製造に使用されるノコギリ歯基板の概略図である。
【図１０】典型的な実施形態における透過率の種々の程度を示す一連の写真である。
【本発明の詳細な説明】
【０００５】
添付図面を参照しながら種々の実施形態が詳細に記述される。同じ或いは類似の部分を参照するため、可能な限り同じ参照番号が図面の至る所で使用される。特定の例及び実装に対して作られた参照は、説明の目的のためであり、本発明又は請求の範囲を限定するためのものでは無い。
【０００６】
「複数」の語がここでは２つ又はそれ以上の意で用いられる。例えば、複数が３又はそれ以上又は種々の範囲、例として２−２００、４−２００又は７０−８０、として参照しても良い。
【０００７】
種々の実施形態は、光の連続的な又はほぼ連続的な変化をもたらすために設定された可変的な光透過装置を含む。或いは、装置は、目立たない状態、例えば、「オン」の透過可能状態、及び、光透過が５％、例として１％又はそれ以下の、「オフ」のより低い透過の又は暗い状態、の間を切り替えても良い。これらの装置は、多くの異なる応用に用いられても良く、例えば、建物、乗り物又は他の、光、グレア若しくは熱を調節するあらゆる場所の窓又はシェードは便利である。種々の実施形態は、偏光及び波長リターダ理論の利点を活かしている。例えば、実施形態は、互いに直線的に移動させられるように構成された２つ又はそれ以上の均一な或いは模様付けされた光偏光子又は波長リターダを含んでも良い。追加的な実施形態は、ここに開示された種々の方法のいずれかによって製造された均一な或いは模様付けされた偏光子又は波長リターダを含んでも良い。ここに用いられるように、「光」の語は、可視光（例えば、太陽スペクトルの可視部分）も赤外線及び／又は紫外線の放射（例えば、太陽スペクトルのＩＲ及びＵＶ部分）も含む。
【０００８】
＜偏光理論＞
電磁波は、互いに且つ波伝播の方向に直角に、振動する電界及び磁界の要素を含む。光のビームは、その伝播の方向、周波数及びベクトル振幅（例えば、電場ベクトル）によって説明され得る。ベクトル振幅はビームの強さに関連し、波の移動する方向と直交する。波伝播の方向を仮定すると（例えば、ｚ軸）、電界ベクトル振幅の、２つの独立した互いに直交する横軸要素、正常光線及び異常光線（例えば、Ｅｘ及びＥｙ）が存在する。
【０００９】
電界ベクトル及び伝播の方向を含む面は、偏光面と呼ばれる。偏光は、それらの振動の方向を説明する波の性質である。
【００１０】
非偏光の光において、電界ベクトルは伝播の方向について不規則に方向付けられている。反対に、電界ベクトルが全ての波について同じ方向を向いていれば、その光は平面偏光であるとみなされる。偏光子は、非偏光の光のビームから偏光した光のビームを作り出す、光学的な配列である。伝播の方向を仮定すると（例えば、ｚ軸）、偏光子は、非偏光の光のビームの電界ベクトルを２つの独立した互いに直交する横軸要素、正常光線及び異常光線（例えば、Ｅｘ及びＥｙ）、に分解し、そして、優先的に１つを選択して他方を排除する。偏光子の型に応じて、この選択が吸収、反射、屈折又は分散によって成し遂げられる。
【００１１】
マリュスの法則は、入射ビームの前に偏光子が置かれたときに生じる強度（Ｉ）を与える。
Ｉ＝Ｉ０ｃｏｓ２θｉ
【００１２】
ここで、Ｉ０が入射強度であり、θｉが入射光偏光方向と偏光子の軸との間の角度である。
【００１３】
非偏光の光のビームは、全ての可能な角度の直線偏光の均一な混合であると考えられる。ｃｏｓ２θの全周期にわたる積分は１／２であるから、単一偏光子を通過した透過光の強度は入射強度の５０％である。実際、一般的に偏光子において失われる光もあり、非偏光の光の実際の透過は、これよりは幾分少ないかもしれない。
【００１４】
２つの直線偏光子が並んで配置されるとき、これらの偏光軸の間の相互の角度がマリュスの法則のθの値を与える。第２の偏光子は、一般に分析器といわれる。それ故、偏光子及び分析器の偏光軸が並行であるとき、光の透過率の量は最大となり、そして、２つの軸が直交する場合、偏光子は交差し、理論的には透過する光は無い。その上、１つの偏光子の他方に対する回転は、マリュスの法則に従って、最小と最大との間の透過率の範囲にわたる部分的な光の遮断をもたらす。
【００１５】
＜波長リターダ理論＞
光の偏光を操作する他の有用な手段が波長リターダであり、波長板としても知られている。波長板又はリターダは、その中を移動する波の偏光状態を変化させる複屈折材料である（即ち、波の偏光軸を再配向させる）。
【００１６】
複屈折又は二重屈折は、非偏光の光のビームを２つの光線に分割することである。殆どの光学材料は等方性であり、即ち、材料を通過する伝播の方向にかかわらず同じ光学的性質（そしてそれ故に１つの屈折率）を有する。異方性の材料では、隣接する原子構造ユニットの間の間隔が方向によって異なる、或いは、そのようなユニットを束ねる結合が方向によって異なる特徴を有する、のいずれかである。その結果、波の速度は、方向の転換の関数である。そのような材料を通過する偏光した光は、異なる伝播方向及び偏光方向に対する異なる屈折率を経る。この現象は複屈折として知られる。材料内では、特有の光学的性質を有する光軸が存在し、それに沿って伝播する光がその偏光方向にかかわらずただ１つの屈折率に直面する。複屈折材料は、１つの光軸を有するか又は２つであるかどうかに応じて、１軸性か２軸性かのいずれかである。１軸性材料は、単純化の目的で、下記の実施形態の例にて説明されるが、種々の実施形態は、２つ又はそれ以上の光軸を有する複屈折材料を含む。
【００１７】
直線的に偏光した電磁波の個々の伝播方向に対して、２つの主要な、それによって速度が異なる、方向の転換が存在する。これらの偏光方向は直角である。光のビームの偏光面が２つの主要な方向の転換のうちの１つと一致しないとき、光のベクトルがその２つの方向に対応する２つの要素に分解される。正常光線は、常に光軸と直交するその電界ベクトルで偏光され、正常屈折率（ｎｏ）に直面し、スネルの反射の法則に従って全ての方向に同じ速度で移動する。異常波は、常に配光軸（ａｌｉｇｎｍｅｎｔ  ａｘｉｓ）と平行なその電界ベクトルで偏光され、異常屈折率（ｎｅ）に直面し、その波面に対して垂直には伝播せず、そして、一般にスネルの法則に従わない。その２つの光線の距離は、光が結晶を通過して移動する、その結晶の光軸と比較した、方向に依存する。定量的には、材料の複屈折値は（ｎｅ−ｎｏ）として定義される。
【００１８】
もしｎｅ＞ｎｏであれば、異常波の伝播の速度は正常波のそれよりも大きく、複屈折材料は正であるといわれる。その逆が正であるとき、複屈折材料は負であるといわれる。しばしば、最大指標値を伴って伝播する軸は遅軸と呼ばれる。
【００１９】
端的にいえば、複屈折材料は光を、１つの路を移動する１つのタイプの振動と他の路を異なる速度で移動する別のタイプとをもたらすことによって、２つの要素に分解する。従って、その要素が位相の異なる複屈折材料から現れ、そして、入射光の偏光状態が変更される。
【００２０】
結果として生じる異常及び正常光線の位相の違い又は位相差（Γ）は次の方程式によって与えられる。
Γ＝２πｄ（ｎｅ−ｎｏ）／λ
【００２１】
ここで、それぞれ、ｄは材料の厚さ、λは波長、ｎｅ及びｎｏは異常及び正常光線の屈折率である。
【００２２】
上述したように、偏光子の偏光軸と分析器の偏光軸とが直交するとき、光は透過しない。しかしながら、偏光子と分析器との間の波長板を挿入することは、偏光した光の状態を変え、光を透過させ得る。波長板の光軸が入力偏光子の軸と角度θで交差する偏光子の間に位置するとき、注入された光の強さは以下に表される。
Ｉ＝Ｉ０ｓｉｎ２２θｓｉｎ２（Γ／２）
【００２３】
それ故、透過する光の量は、（１）流入偏光子の光軸と波長板の光軸との間の角度、及び、（２）位相差の両方によって決定される。更に、位相差は、複屈折材料の厚さ及び波長板の複屈折率（ｎｅ−ｎｏ）によって決定される。
【００２４】
もし位相差がπラジアン（又は１８０°）であれば、それは半波長板（ｈａｌｆ−ｗａｖｅ  ｐｌａｔｅ）と呼ばれる。Γ＝πの位相差は、入力偏光面とともに半波長板の速軸の角度の２倍回転させる偏光をもたらす。透過する光の量は、流入偏光子の光軸と半波長板との間の角度によって決定される。流入偏光子に対して半波長板の光軸を４５°に据えることは最大の透過を達成する。半波長板の光軸を入力又は出力のいずれかの偏光子の光軸と一直線にすることは最小の透過を与える。その上、半波長板の光軸の回転は、マリュスの法則に従って、その最小と最大の間の透過率の範囲にわたる部分的な光の遮断をもたらす。
【００２５】
種々の実施形態は４分の１波長板（ｑｕａｒｔｅｒ−ｗａｖｅ  ｐｌａｔｅ）を含み得る。４分の１波長板は、π／２ラジアン（又は９０°）の位相差、又は、４分の１波長の位相シフトを有し、そして、直線偏向された光を円偏光に変えたり、再び戻したりできる。
【００２６】
位相差を調節することによって、光透過を変化させることもできる。可変リターダの速軸を所定の角度、例えば４５°又は入力偏光子に関連した他の適切な角度、に配置することによって、且つ、半波長と全波長との間の位相差を調整することによって、透過率は最大と最小との間で変化する。この位相差における変化は、複屈折材料の厚さ又はフィルムの複屈折率（ｎｅ−ｎｏ）を変えることによって達成され得る。
【００２７】
＜可変的な透過窓＞
種々の実施形態は、模様付けされた偏光子又は模様付けされた波長板の直線的な移動を通じて調節可能な可変的な透過窓を含む。模様付けされた偏光子又は波長板は、別の模様付けされた偏光子又は波長板に対して移動しても良い。いくつかの実施形態では、偏光子及び波長板は、他の偏光子又は波長板に対して一緒に移動するため、パネルに結合されても良い。例えば、いくつかの実施形態は、第２の波長板と物理的に連結された第２の均一直線的な偏光子を備える第２のパネルに対して直線的に移動し得る、物理的に連結された第１の均一直線的な偏光子及び第１の波長板を備える第１のパネルを含んでも良い。或いは、１つ又は両方の波長板は、パネル又は偏光子に接続されていなくても良い。
【００２８】
実施形態は種々のタイプの偏光子を含んでも良い。いくつかの実施形態は、単一の均一偏光軸を備える均一偏光子を包含する。これらの偏光子は、ヨウ素染色偏光子、ワイヤーグリッド偏光子、塗布可能な偏光子、反射偏光子、又は、種々の吸収性偏光子を含んでも良い。代わりの実施形態は、多数の偏向軸を有する模様付けされた偏光子を含んでも良い。模様付けされた偏光子を有するこれらの実施形態について、波長リターダは必要でない。
【００２９】
図１Ａは、種々の実施形態にて利用される模様付けされた偏光子を図示している。模様付けされた偏光子１０２は、異なる偏光軸を有するいくつかの領域１０４に分割されても良い。図１Ａにおける領域１０４の軸は、矢印によって示されている。偏光軸は、個々の領域の中では均一で良く、しかし、隣接するドメイン間で変わっても良い。これらの偏光軸は、図１Ａに示されるように、隣接する領域１０４を横断して徐々に変化するように選択されても良い。これらの領域１０４は、模様付けされた偏光子１０２の上側及び下側の点線によって示されているように、必要なだけ継続し且つ繰り返しても良い。模様付けされた偏光子１０２は大きさが変わっても良い。個々の領域１０４は帯型形状で且つ１−１０ｍｍ、例えばいくつかの実施形態において約２ｍｍ幅、であっても良く、しかし、この幅は変わっても良い。
【００３０】
図１Ａは模様付けされた直線偏光子を図示している。或いは、模様付けされた円偏光子１０６は、図１Ｂに示されるように、円偏光領域１０８を含んでも良い。模様付けされた直線偏光子１０２と同様に、模様付けされた円偏光子１０６は、大きさが変わっても良く、隣接する領域１０８を横断して徐々に変化する偏光軸を含んでも良い。以下の例は、単純化の目的で、直線偏光子を伴って示されるが、しかし、追加的な実施形態は、模様付けされた円偏光子１０６を含んでも良い。
【００３１】
種々の実施形態において、２つの直線偏光子の偏光軸は、１つの偏光子の他方に対する直線変位が、２つの均一直線的な偏光子がお互いに対して回転させられたときに発生するのと同様の光透過の連続的な変化を引き起こすような方法で模様付けされても良い。１つの模様付けされた偏光子の他方に対する移動は、マリュスの法則におけるθの値を与え、それ故、光透過を決定する、これらの偏光軸の間の互いの角度を変化させる。光透過は、模様付けされた偏光子の領域がどのように整列するか基づいて変化しても良く、同様に、偏光子がお互いに対してどれだけ直線的に移動させられるかに基づいて変化しても良い。
【００３２】
図２Ａは、２つの模様付けされた直線偏光子１０２ａ及び１０２ｂの配置の実施形態を図示している（第２の偏光子１０２ｂは、上述した通り分析器と呼ばれ得る。）。２つの模様付けされた直線偏光子１０２ａ及び１０２ｂは、異なる偏光軸を有する領域１０４ａ−ｈを含んでいる。光は、ｚ軸方向に伝播し、下に示されるようにｚ軸に沿って左から右に偏光子を通過し得る。光２０２は、当初は非偏光であって、ｘ及びｙ軸方向の要素を含み得る。図２Ａにおける当初の光２０２のプラス記号は、ｘ及びｙ要素を図示するためだけの記号であり、しかし、光は実際ｚ軸方向に移動していて、これらの要素は、この視点からこの方向には見えない。偏光子の間の光２０４及び両方の偏光子を経た光２０６もまた、それらのｘ及びｙの偏光方向の記号によって、図２Ａに表され、しかし、また、ｚ軸方向に移動し得る。
【００３３】
第１の模様付けされた偏光子１０２ａは、図１Ａにおける偏光子１０２に類似する偏光軸を含み得る。これらの軸は、図１Ａにおいてｘ及びｙ軸方向に表されているが、しかし、光がｚ軸にそって移動できるよう、偏光子１０２Ａは９０度回転してｚ軸と直交する面となっている。第２の偏光子１０２ｂも同様に配置されている。領域１０４ａ−ｈは何回でも繰り返して良いが、しかし、１つの連続のみが、単純化のため、示されている。この示された連続は、図２Ｂ及び２Ｃで偏光子が上又は下に移っているように、変わっても良い。
【００３４】
光２０２が第１の偏光子１０２ａを通過するとき、光２０２の要素が、その光が通過するいずれかの領域の偏光軸に応じて遮断され、光が偏光され得る。その結果が可変的に偏光された光２０４であり得る。例えば、偏光子１０２ａに示された最上の領域（即ち、領域１０４ａ）はｙ軸方向の偏光方向を有し、それ故、ｘ軸方向の要素を遮断する。その結果、偏光子の領域１０４ａによって生じる可変的に偏光された光２０４は、ｘ要素が取り除かれている。他の領域１０４ｂ−ｈも同様に、個々の偏光軸に応じて流入する光２０２のｘ及びｙ要素を遮断し得る。それ故、可変的に偏光された光２０４は、偏光子１０２ａの領域に従って変化し得る。可変的に偏光された光２０４全体の強さは、マリュスの法則及び偏光に関して上述した通り、元の光の約半分又はより少なくなり得る。
【００３５】
可変的に偏光された光２０４は第２の偏光子１０２ｂを通過し得る。図２Ａにおいて、第２の偏光子１０２ｂは、個々の領域が対応する第１の偏光子１０２ａの領域と同じ偏光軸を有するように、配置されている（例えば、第１の偏光子１０２ａの領域１０４ａが第２の偏光子１０２ｂの領域１０４ａと揃っていて、第１の偏光子１０２ａの領域１０４ｂが第２の偏光子１０２ｂの領域１０４ｂと揃っている等）。可変的に偏光された光２０４の個々のレベルは、第１の偏光子１０２ａを通過したのと同じ偏光軸を有する領域を通過し得る。並行する偏光軸を有する第２の偏光子を通過することで、マリュスの法則に従って、更なる光の遮断はない。最終的な光２０６は、それ故、可変的に偏光された光２０４と同じ（又は、殆ど同じ）になり得る。これは、可変的な光伝送装置の透明な状態に相当する。
【００３６】
図２Ｂは、直交する偏光軸を有する領域が並ぶように、第２の偏光子１０２ｂが第１の偏光子１０２ａに対して直線的に移動していることを除いて、図２Ａと類似する実施形態を図示している。例えば、第２の偏光子はいくつかの領域の幅だけ上又は下に移っている（例として、第１の偏光子１０２ａの領域１０４ａが第２の偏光子１０２ｂの領域１０４ｅと揃っていて、第１の偏光子１０２ａの領域１０４ｂが第２の偏光子１０２ｂの領域１０４ｆと揃っている等）。可変的に偏光された光２０４の個々のレベルは、第１の偏光子１０２ａにおいて既に通過した領域の偏光軸に直交する偏光軸を有する領域にぶつかる。その結果は、第２の偏光子を通過する光２０６は無い（又は、殆ど無い）ということになり得る。これは、可変的な光伝送装置の暗い状態に相当する。
【００３７】
図２Ｃは、第１及び第２の偏光子の対応する領域が並行でも直交でもないように、第２の偏光子１０２ｂが直線的に移動していることを除いて、類似する別の実施形態を図示している。その結果は、いくらかの光２０６が第２の偏光子１０２ｂを通過するということになる。それ故、偏光子を直線的に移動していること（即ち、１つの偏光子が上又は下に動くこと）によって、実施形態は、偏光子を透過した光の強さを変更することができるようになっている。そのうえ、透過する光は、移動する量に基づいて連続的に変化させられる。偏光子は、透過する光の強さを連続的に変化させるため、お互いに対して種々の他の中間的な位置に移動しても良い。これは、可変的な光伝送装置の中間的な状態に相当する。
【００３８】
代わりの実施形態は波長リターダを伴っても良い。図３は、第１の偏光子３０２と第２の偏光子３０４の間の波長リターダ３０６を図示している。これまでの図と異なり、第１及び第２の偏光子は、異なる偏光軸の領域を備える模様付けであるよりはむしろ、その偏光子のあらゆる所で単一の偏光軸（両端が矢印の実線で示されている）を有する均一なものであって良い。もし第１の偏光子の偏光軸が第２の偏光子の偏光軸と直交していれば、通常はマリュスの法則に従って、通過する光は無い。しかしながら、図３は、波長リターダ３０６が異なる結果をもたらすことを図示している。
【００３９】
光２０２と類似の記号で示される、非偏光の光３１２は、第１の均一偏光子３０２を通って伝播し得る。その結果は、ｙ軸方向に偏光した光３１４であり得る。偏光した光３１４は波長リターダ３０６を通過し得る。波長リターダ３０６は、複屈折材料で作られ、それ故、１つ又は複数の光軸の方向に応じて光をリタードする（両端が矢印の破線で示されている）。その結果、偏光した光３１４は、異なる方向に偏光した光３１６に再配向され得る。例えば、もし波長リターダ３０６が半波長板（即ち、πの位相差）であり、且つ、偏光した光３１４が光軸（即ち、破線）に対して４５度の角度（即ち、θ）の偏光軸を有していれば、再配向された光３１６は光３１４の元の偏光軸に対して９０度（即ち、２θ）の新しい偏光軸を有する。再配向された光３１６は、第２の偏光子３０４を通過し得る。もし再配向された光３１６が第２の均一偏光子３０４の偏光軸と平行であれば、光３１８は通過できる。
【００４０】
透過する光の量を連続的に変化させるため、種々の実施形態は、光透過の変化を制御するため、２つの均一直線的な偏光子の間にある２つの模様付けされた波長リターダに依存しても良い。模様付けされた波長リターダは、量を変化させることによって光を再配向させる、いくつかの領域を有し得る。１つの模様付けされたリターダの他方に対する移動は、光の偏光状態を変え、どれだけの光が第２の偏光子を通過するのかを制御する。
【００４１】
波長リターダの種々の異なるタイプが、実施形態に用いられる。波長リターダは、異なる性質を有するいくつかの領域を含むように模様付けされ得る。波長リターダが２つの交差する均一直線的な偏光子の間に位置するとき（例えば、図３に示されるように）、光透過の量は、（１）第１の偏光子の偏光軸と波長リターダの光軸との間の角度、及び、（２）位相差、によって決定される。更に、位相差は、複屈折材料の厚さ及び材料の複屈折率（異常及び正常光線の屈折率の間の差分、ｎｅ−ｎｏ）によって決定される。その結果、模様付けされたリターダは、これら３つのパラメータの内の１つ又はそれ以上を調節することによって構成され得る。
【００４２】
いくつかの実施形態において、波長リターダは、波長リターダの異なる領域の光軸の方向を変えることによって模様付けされる。規定の数の別々の透過レベルをもたらすリターダのため、２つの模様付けされたリターダは、規定の数のリタード範囲又は領域を含み得る。これらのリタード範囲は、個々のリターダで等しい幅であっても良い。波長リターダの光軸の方向は、隣接する範囲の光軸の方法と、標準角度差分（例えば０．１から３０度、例として２−１０度）だけ異なっていても良い。代わりに、波長リターダは、１つのリターダ又はリターダを備えるパネルが第２のリターダ又はパネルに対して直線的に移動するとき、滑らかで、連続的な光透過の変化をもたらすように構成されても良い。１つのパネルが、他方が静止しているあいだに動いても良く、或いは、両方のパネルが、移動のあいだ、動いても良い。
【００４３】
図４Ａは、２つの均一交差偏光子３０２及び３０４の間の２つの模様付けされた波長リターダ４０２ａ及び４０２ｂを備える実施形態の例を図示している。交差しない偏光子は、代わりの実施形態において利用されても良く、しかし、暗い及び明るい状態が逆になる。本実施形態にて示される２つの模様付けされた波長リターダ４０２ａ及び４０２ｂは、光軸方向を変化させる（領域４０４ａ−ｈにおける点線の方向の変化によって示されるように）、領域４０４ａ−ｈを含む。しかしながら、代わりの実施形態は、厚さ又は領域の復屈折率の変化によって位相差を変化させる。
【００４４】
非偏光の光４１２は、第１の均一偏光子３０２を透過して、ｙ方向に偏光した光４１４になる。偏光した光４１４は、第１の模様付けされた波長リターダ４０２ａを通過し、可変的に再配向された光４１６として現れる。可変的に再配向された光４１６は、第２の模様付けされた波長リターダ４０２ｂを通過し、均一に再配向された光４１８ａになる。均一に再配向された光４１８ａは、再配向された光４１８ａが第２の均一偏光子３０４を通過するように、第２の均一偏光子３０４の偏光軸と平行な共通の偏光を有する。第２の偏光子３０４を通過する光４２０ａは、偏光した光４１４とほぼ同じ強さ又はそれより弱くなり得る。これは、可変的な光伝送装置の透明な状態に相当する。
【００４５】
図４Ｂは、第２の模様付けされた波長リターダ４０２ｂが、第１の模様付けされた波長リターダ４０２ａに対して、直線的に移動（即ち、上又は下に移る）している実施形態の例を図示している。図４Ａに類似して、非偏光の光４１２は、第１の均一偏光子３０２を通過し、偏光した光４１４になる。偏光した光４１４は、第１の模様付けされた波長リターダ４０２ａを通過し、可変的に再配向された光４１６が現れる。可変的に再配向された光４１６は、第２の模様付けされた波長リターダ４０２ｂを通過し、再配向された光４１８ｂになる。しかしながら、図４Ａにおける再配光された光４１８ａと異なり、直線的に移動した模様付けされた波長リターダ４０２ｂを経た再配光された光４１８ｂは、第２の偏光子３０４の偏光軸に対して直角に偏光され、それ故、本実施形態において光４２０ｂは無い。これは、可変的な光伝送装置の暗い状態に相当する。
【００４６】
図４Ｃは、第２の模様付けされた波長リターダ４０２ｂが、第１の模様付けされた波長リターダ４０２ａに対して、直線的に移動（即ち、上又は下に移る）したときの別の実施形態の例を示している。第２の模様付けされた波長リターダ４０２ｂは、図４Ｂにおける第２の波長リターダの半分だけ移動している。少ない移動の結果、第２の偏光子を通過して、いくらかの光が輝く。非偏光の光４１２は、第１の均一偏光子３０２を通過し、偏光した光４１４になる。偏光した光４１４は、第１の模様付けされた波長リターダ４０２ａを通過し、可変的に再配光された光４１６が現れる。可変的に再配光された光４１６は、第２の模様付けされた波長リターダ４０２ｄを通過し、再配光された光４１８ｃになる。再配光された光４１８ｃの偏光は、第２の均一偏光子３０４偏光軸に対して平行でも直角でもなく、それ故、いくらかの、しかし、全てではない、光が４２０ｃを通過する
これは、可変的な光伝送装置の中間的な状態に相当する。
【００４７】
模様付けされた偏光子の移動に類似して、透過する光は、波長リターダ間の相対的な移動量に基づいて、連続的に変化し得る。模様付けされた波長リターダは、透過する光の強さを連続的に変えるため、お互いに対して種々の中間的な位置に移動し得る。模様付けされた波長リターダの相対的な直線移動は、領域４０４ａ−ｈの配置を変化させ、光４１８の偏光を変化させ、且つ、第２の偏光子３０４を通過する光の量を変化させる。
【００４８】
追加の実施形態に係る模様付けされた波長板は、図４Ａ−４Ｃに示されるよりも多くの領域を含み得る。例えば、図５は、１−３２の番号が付された３２の領域を有する模様付けされた波長板５０２の例を図示している。図５の模様付けされた半波長板５０２は、リターダの光軸の方向が隣接する領域間で５．６２５°の刻みで変化する（例えば、線で示されるように、合計１８０°）、３２の等しい幅の領域で構成される。代わりの実施形態は、種々の異なる領域数及び角度のステップサイズを有する波長板を含み得る。
【００４９】
図４Ａ−４Ｃ及び図５の模様付けされた波長リターダは、光軸の方向が次第に変化することが領域を横断する円弧又はＵ字型模様をもたらし得ることを図示している。この模様は、領域が繰り返すように、繰り返しても良い。図６は、いくつかの領域を横断するＵ字型模様の集合６０４を有する、模様付けされた波長板６０２の例を図示している。個々の集合６０４は、図５に示された３２の領域を含む。
【００５０】
上述した模様付けされた偏光子又は波長リターダの直線移動は、種々の方法にて実現され得る。相対位置が透過率を決定するので、１つ又は両方の模様付けされた偏光子又は波長板が動き得る。代わりの実施形態では、模様付けされた偏光子又は波長板は、例えば模様付けされた偏光子又は波長リターダをお互いに対して導くためにレール沿う等の、スライディング機構に添えられる。種々の他の機構装置が、模様付けされた偏光子又は波長板を移動させるために用いられても良い。
【００５１】
いくつかの実施形態において、模様付けされた偏光子又は波長板の移動は電子的に制御され、例えば、ユーザーからの指示（例として、ユーザーが減光スイッチをオンにする）によりコンピュータ又は種々の論理回路又は手動によって、どちらかが自動的に制御される。図７Ａは、そのような機構装置を備える可変的な光透過窓の実施形態を図示している。ガラスのプレート７０６又は別の透明材料が、壁又は他の表面の、フレーム７０８内に固定され得る。ウィンドウプレート７０６の間、２つの偏光子７０４が、フレーム内に固定され得る。２つの波長板７０２ａ及び７０２ｂが偏光子７０４の間に固定され得る。図７Ａにおいて、１つの波長板７０２ｂがフレーム７０８に固定され、一方、第２の波長板７０２ａが機構７１０に一端で連結されている。第２の波長板７０２ａの他端は、フレーム７０８によって移動可能に支持され得る。機構７１０は、波長板７０２ａを他方の波長板７０２ｂに対して直線的に移すための種々の機器を含み得る。例えば、機構７１０は、電気信号を直線的移動に変換できる、電動の、電気機械式の、磁気的な或いは圧電式の機器又は他のあらゆる機器を含んでも良い。
【００５２】
代わりの実施形態において、模様付けされた偏光子又は波長リターダを上又は下に動かすため、模様付けされた偏光子又は波長リターダは、その端部が回転可能な支持の周りに巻き付けられても良い。これらの偏光子又は波長板は、直線的な移動のため、巻き上げられ或いは下げられ得る。図７Ｂは、そのような回転可能な支持を有する、可変的な光透過窓の実施形態を図示している。ガラスのプレート７０６又は別の透明材料が、壁又は他の表面の、フレーム７０８内に固定され得る。ウィンドウプレート７０６の間、２つの偏光子７０４が、フレーム内に固定され得る。２つの波長板７０２ｂ及び７０２ｃが偏光子７０４の間に固定され得る。１つの波長板７０２がフレーム７０８に固定され、一方、第２の波長板７０２ｂがそれぞれの端で回転支持７１２に連結されている。これらの回転支持７１２は、柔らかい波長板７０２ｃを他方の波長板に対して上又は下に巻きつけ得る。回転支持７１２は、手動で回転させられても良く（例えば、ユーザーがノブを回転させる）、或いは、図７Ａに関して説明したように自動的であっても良い。
【００５３】
図７Ｃは、両方の波長板７０２ｄ及び７０２ｅが回転装置７１４によって同時に動く、代わりの実施形態を図示している。波長板７０２ｄ及び７０２ｅは、回転スプール又はリール７１４の周りに据え付けられた、１つの連続的な波長板フィルム又は繊維の一部であっても良い。これらの回転装置７１４はまた、上述のように、手動で或いは自動的に回転させられても良い。
【００５４】
図７Ｄ及び７Ｅは、第１の模様付けされた波長リターダ７０２ａの、第２の模様付けされた波長リターダ７０２ｂに対する、直線的な移動を図示している。波長リターダ７０２ａ及び７０２ｂは、２つの交差する均一偏光子７０４の間にあっても良い。図７Ｄは、光が透過することを許容する、移動したリターダ７０２ａを図示している。示されたように、波長リターダ７０２ａは、他方の波長リターダ７０２ｂに対して、領域の大きさに応じて、（例えば、図７Ｄに示されるように垂直に）必要な量だけ直線的に移動させられても良い。例えば、移動距離は５から５０ｍｍ、例として図に示されるように１３ｍｍ、であって良く、しかし、この距離は領域の幅及び数に応じて変化して良い。図７Ｅは、リターダ７０２ａが直線的に移動して戻り（例えば、垂直に下へ）、そして、光が機器を透過することを妨げていることを示している。垂直で直線的な移動が示されている一方、述べておくべきは、直線的な移動は、機器の要素の位置に基づく地面に対して、水平方向、或いは、垂直と水平の間の他のあらゆる方向、であっても良いということである。
【００５５】
図に示された実施形態は、偏光子と波長リターダとの間の隙間を含んでいるが、しかし、これは、いくつかの実施形態では回避され得る。例えば、波長リターダは、偏光子に層状に貼り合わされ或いは貼り付けられても良い。いくつかの実施形態は、偏光子及び／又は波長板を含むパネルを含み得る。これらのパネルはお互いに対して移動し得る。追加の実施形態において、偏光子又はパネルの間の、１つ又はそれ以上の波長リターダが直線的に移動する一方で、偏光子又はパネルは動かなくても良い。
【００５６】
種々の実施形態は、あらゆる、いくつかの異なる方法によって製造された、模様付けされた波長リターダ又は偏光子を含んでも良い。１つの製造方法において、延伸ポリマー位相差フィルムが、模様付けされた位相差フィルムを作り出すために基板（又は偏光子）に層状に貼り合わされ得る、回転軸位相差フィルタの帯を多数作り出すため、異なる方向の種々の大きさの帯に切り取られても良い。
【００５７】
別の製造方法において、リターダの光軸の方向の変化が、配光層（Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ  ｌａｙｅｒ）の機械的摩擦を使って達成され得る。図８Ａに示されるように、従来型の配光層８０４が基板８０２上に置かれ得る。マスク８０５が、配光層上に置かれ、そして、層８０４の、マスク８０５の開口部８０６を通じて露出する部分の、特定の配光を引き起こすためにバフホイール８１０で擦られる。このサンプルは、そして、異なるマスクを使用して、異なる方向に擦られる。この方法は、マスクを使用しなくても実行され得る。図８に示されるように、マスク８０５が取り除かれたあと、液晶ポリマー８０６が、層８０４の表面上に置かれ、そして、層８０４における研磨パターンに続く、模様付けされたリターダを層８０６に作り出すため、放射８０８（例えば、紫外線放射）に全面的に曝される。液晶ポリマー８０６は、配光層８０６に擦り込む方向に適応し、そして、模様付けされた波長板（即ち、リターダ）になる。
【００５８】
別の製造方法において、リターダの光軸の方向の変化は、液晶ポリマーの表面配光のフォトパターン（ｐｈｏｔｏｐａｔｔｅｒｎ）を使って達成され得る。配光層は、配光表面に接触して、液晶（ＬＣ）分子の明確に定義された方向をもたらす。写真配光（ｐｈｏｔｏａｌｉｇｎｅｄ）層は、単に、光に接することによって、方向付けられ、即ち、機械的な接触が一切無く、それ故、任意の方向付けをＬＣ分子に移すことが可能となる。特別な光反応性ポリマー（アゾ染料、Ｒｏｌｉｃ  Ｒｅｓｅａｒｃｈ  直線フォトポリマー）でコーティングされた基盤を直線的に偏向したＵＶ光（ＬＰＵＶ）に曝すことは、偏向の方向に対する優先的な配光方向および光反応性配光層に接触するＬＣ分子の後続の配光を含む。配光方向の空間的変化は、配光層を、異なる調整（即ち、変化する強度、入射角度又は偏光方向）をされたＬＰＵＶ光に、範囲を選択して、曝すことによってもたらされ得る。第２段階において、異方性のＬＰＰ層は、光開始剤も含む液晶ポリマー（ＬＣＰ）の配合処方によってコーティングされる。下部のＬＰＰ層によってＬＣＰが配列されたあと、フィルムは、非偏向のＵＶ光で交差結合され、恒久的に方向が模様付けられたリターダをもたらす。
【００５９】
ＬＰＰ層に配光模様を生成する別の方法がある。それらでは、フォトマスク、配光マスタ、レーザースキャン及び同期ローテーション及び／又はＵＶ曝露中のＵＶ偏向子及び基板の移動が使用される。単一の曝露段階にて必要とされる複雑な配光模様を作り出すための１つのオプションは、配光マスタを用いることである。配光マスタの機能は、配光面の空間的変化を伴うＬＰＵＶ光をもたらすことであり、それがＬＰＰ層に当たったときに配光模様を直接生成する。
【００６０】
フォトマスクを通したＵＶ光によりもたらされる配光層の例が、図８Ｃに示される。配光層８０４は、基板８０２上に置かれ得る。ＵＶ放射８０８は、偏光されたＵＶ放射になるため、偏光子８１７を通過し得る。結果として生じた偏光されたＵＶ放射はそして、配光層８０４の一部が選択的に曝されるよう、模様付けされたフォトマスク８１５を通過し得る。これは、曝された配光層８０４に模様を作り出す。この過程は、配光層８０４全体に模様付けするため、配光層８０４に対してフォトマスク８１５を移動させること、及び／又は、複数のフォトマスク８１５を介して配光層８０４を曝すことによって繰り返され得る。液晶ポリマー層はそして、液晶ポリマー層を偏光するため、模様付けられた配光層８０４上に置かれ、全面的に曝される。液晶ポリマー層は、配光層８０６に模様付けられた方向を取り入れ、そして、模様づけられた波長板（即ち、リターダ）となる（図８Ｂに示された過程と同様に）。
【００６１】
製造の別の方法において、リターダの光軸の方法の変化は、格子構造上に模様付ける、液晶ポリマーを介して得られる。模様付けられたリターダはまた、基板上に模様付けられたノコギリ歯表面のように、格子を用いて作り出される。これらの格子構造は、平面基板上にフォトレジストを置くこと及び振幅（ａｍｐｌｉｔｕｄｅ）フォトマスクを介して曝すことによって作り出される。通常の影（ｓｈａｄｏｗ）フォトマスクよりもむしろ振幅フォトマスクが、別の領域と対照的な滑らかな特徴をもたらす。振幅マスクを介してフォトレジストを曝すこと及び発達させることは、基板上にノコギリ歯模様を作り出す。この基板上に液晶ポリマーをコーティングすることは、代わりの液晶ポリマー配光、及び、それ故、ノコギリ歯上の位置に対応する代わりの位相差の値を作り出す。
【００６２】
製造の他の方法において、リターダの光軸の方向の変化は、有機性／離液性の液晶のプリント可能な自己集合（ｓｅｌｆ−ａｓｓｅｍｂｌｉｎｇ）を介して得られる。自己集合性の振る舞いを示す有機性分子は、リターダに必要な複屈折特性を示す。これらの自己集合性の液体は、延伸ポリマー位相差フィルムよりも安価な位相差フィルタを形成するため、基板上にコーティングされる或いはプリントされ得る。楕円形の（異方性の）分子の長軸の配置は、スロットダイ（ｓｌｏｔ−ｄｉｅ）プリント過程を経て誘導される圧力によって決定される。リターダの光軸の異なる方向は、せん断力の方向を変化させることによって得られる。
【００６３】
種々の実施形態において、波長板は、複屈折材料の厚さを変化させることによって模様付けされても良い。個別の透過レベルが特定の数になるフィルムのため、２つの模様付けされたリターダが、特定の数の等しい幅のリタード範囲を含み得る。波長版の厚さは、個別の標準的な量だけ、隣接する範囲の厚さと異なる。１つのパネルが第２のパネルに対して直線的に移動するとき、光透過の滑らかで連続的な変化をもたらすフィルムを製造することも可能である。複屈折材料の厚さを変化させることによって模様付けられる可変的なリターダは、以下の方法又は類似の方法によって製造され得る。
【００６４】
１つの製造方法において、位相差の変化は、液晶ポリマー位相差層の厚さの模様付けを介して得られる。液晶ポリマーは、基板上にコーティングされた均一な配光層を備える基板上に液状コーティングされる。ＵＶフォトマスク露出は、特定領域を平面配光に光重合するために用いられる。基板は、そして、交差結合及び偏光されていない液晶ポリマーを分解するため、テトラヒドロフラン（又は、他の現像液化学物質）で処理される。これは、液晶ポリマー複屈折率及び層の厚さに応じて、位相差を有さない領域及び位相差を有する領域をもたらす。
【００６５】
別の製造方法において、波長リターダは、複製（成形）型（ｍｏｌｄ）で作られた液晶ポリマープリントを経る、複屈折材料の厚さを変化させることによって模様付けられる。
ＰＤＭＳ（ポリジメチルシロキサン）ポリマー成形型スタンプは、フォトリソグラフィーで作られた原版（ｍａｓｔｅｒ）ポリマー成形型を使用して作り出され、その後、重合体液晶に模様をスタンプするために使用される。液晶ポリマーは、模様付けされた液晶リターダの残余を取り除いた物質に押されるスタンプで処理される。配光は、追加の配光層が必要とならないよう、ＰＤＭＳ表面に押される処理を伴う液晶ポリマーの相互作用を経て生成される。
【００６６】
別の製造方法において、波長リターダは、表面の高さが変わる基板上の物質でコーティングすることを経て、複屈折材料の厚さを変化させることによって、模様付けされる。表面の高さを変えるため、微細エンボス加工法が提案されている。この方法は、微細に模様付けされたスタンプ、及び、例えば、ポリエチレン（ＰＥＴ）ポリビニールアルコール（ＰＶＡ）又はポリイミドのような、型成形可能な非複屈折透過基板、を含む。この模様付けされた基板はそして、成形型からはがされ、プリント可能なポリマー液晶又は複屈折材料でコーティングされる。
【００６７】
上記の方法の成形型の例が、図９に示される。スタンプ又は基板９０２は、種々の形で高さが変化し得る。図９の基板９０２は、ノコギリ歯形状の例を図示している。液晶ポリマー９０４は、厚さ及び位相差の変化をもたらすため、成形型９０２の上面上に置かれ得る。
【００６８】
いくつかの実施形態において、波長リターダは、複屈折材料を変えることによって模様付けられる。個々の透過レベルが特定の数になるフィルムのため、２つの模様付けされたリターダが、特定の数の等しい幅のリタード範囲を含み得る。波長リターダの複屈折率は、隣接する範囲の複屈折率と個別の標準的な量だけ、異なる。１つのパネルを第２のパネルに対して直線的に移動させるとき、光透過の滑らかで連続的な変化をもたらすフィルムを製造することも可能である。複屈折率を変化させることによって模様付けられる可変的なリターダは、以下の方法又は類似の方法によって製造され得る。
【００６９】
１つの製造方法において、波長リターダは、液晶ポリマーの熱による模様付けを経て、複屈折率を変化させることによって模様付けされる。模様付けされたリターダは、液晶ポリマー及び標準的な均一配光層でコーティングされた基板を用いて作り出され得る。液晶アクリレートは、基板上に液状コーティングされ、配光層に沿った平面構造において方向付けをする。フォトマスクが作り出され、そして、選択された領域における平面配光を相互結合し及び固定するため、液晶ポリマーがＵＶ光に曝される。フォトマスクは取り除かれ、そして、そのサンプルが（等方性の或いは無秩序な配光状態を作り出す）液晶ポリマー透明点上で熱せられる。そのサンプルはそして、その前に直線的な状態で重合されなかった領域において、無秩序な配光を固定するため、全面的に曝される。両方の露出は、ＵＶ露出のない重合及びフォトマスク境界の外側の交差重合を最小限にするため、窒素環境にて行われる。
【００７０】
別の製造方法において、波長リターダは、液晶ポリマーのフォトパターン（ｐｈｏｔｏｐａｔｔｅｒｎｉｎｇ）及び光反応性の異性体を経て、複屈折率を変化させることによって模様付けられる。上述の方法にあるような、等方性の温度を上昇させることによって液晶配光を取り除くよりもむしろ、液晶ポリマー混合物及び光反応性の異方体が、露出を介して等方性温度を修正するために用いられ得る。その構成は、既に置かれた直線的な配光層を有する基板上にコーティングされた液晶ポリマーにおけるものと類似している。液晶ポリマー混合物はそして、フォトマスクを介して曝されるが、しかし、その領域の液晶ポリマーを重合する代わりに、液晶ポリマー混合物の１つの要素の異性化を経て等方性温度が変化する。本システムは、ＵＶ露出のもと、等方性転移温度が室温よりも低くなるように、設計される。その結果、最初の露出段階において露出された領域は等方性配光を有する一方、露出されなかった領域は直線的構成のままでいる。そして、第２の全面的な露出が、フィルムを固めるために行われる。
【００７１】
別の製造方法において、波長リターダは、光反応性の配光層（例えば、Ｒｏｌｉｃ  ＬＰＰ）を液晶ポリマー混合物に直接混ぜる（液晶ポリマーを適用するよりも前に基板をコーティングすること及び模様付けすることとは対照的に）ことを経て、復屈折率を変更させることによって模様付けされる。この技術において、液晶ポリマーの配光は、表面のみならず、液晶ポリマー混合物の量を介して制御される。この混合物は、均一平面配光層を有する基板に適用される。そのサンプルは、１つのＵＶ偏光を有する１つの領域に且つ異なる偏光を有する別の領域に曝されるＵＶフォトマスクである。異なる偏光の露出は、異なるキラリティー（左回り、右回り）を有する、そして、順番に異なる位相差の量をもたらす、らせん状の或いは捩れた液晶ポリマー構造を作り出す。
【００７２】
別の製造方法において、波長リターダは、光配光コレステリック液晶を経て、複屈折率を変化させることによって模様付けられる。コレステリック液晶（ＣＬＣ）は、ＤＮＡに似て、らせん状の或いは捩れた構造を有する。あるＣＬＣは、キラリティーの量（又はらせん状の捩れ強さ）が１回分のＵＶ光露出を介して変調されるように設計され、例えば、ＵＶへの長い露出は捩れ、及び、それ故、ＣＬＣの位相差を変調し得る。模様付けされた位相差層は、多数のフォトマスクを介したＵＶ光の異なる曝露量へのＣＬＣの異なる領域の露出を経て形成され得る。
【００７３】
別の製造方法において、波長板は、レーザープリントポリマー延伸リターダを経て、複屈折率を変化させることによって模様付けられる。複屈折率は、形状異方性、及び、それ故、複屈折率／位相差をもたらすポリマーの延伸を介して、ポリマーフィルムに取り入れられる。これらのポリマーフィルムの熱すること又は化学的処理は、圧力を加えられたポリマー結合を破壊することができ、局所のモノマーの無秩序な配置を作り出す。これは、レーザーが適した量を配分するように適切に制御されるような、レーザープリンティングプロセスを介して、模様付けされた位相差フィルムを作り出すために用いられる。レーザーは、サンプル全体をスキャンして、局所加熱を経てプリントされた帯の位相差を取り除く。
【００７４】
別の製造方法において、波長板は、変化する複屈折率を有する異なる液晶材料の帯のコーティングを経て、複屈折率を変化させることによって模様付けられる。この方法において、スロット打ち抜き型塗工機（ｓｌｏｔ  ｄｉｅ  ｃｏａｔｅｒ）が、基板全体のうちの異なる範囲に異なる液晶材料を置く。
【００７５】
上記の特定の方法又は類似の方法のいかなる組み合わせも、模様付けされたリターダを作り出すために使用されることが可能である。
【００７６】
図１０は、本発明の実施形態に係る可変的な透過装置を通過する光の典型的な実施形態を例示する一連のデジタル画像である。画像（ａ）−（ｈ）は、波長リターダが互いに直線的に移動するときの光透過率の変化を示している。個々の画像は、可変的な透過装置が位置する中央部分を含んでいる。画像（ａ）は、中央部分を通して背景物がはっきり見える、３８％の透過率を示している。個々の画像の中央部分は次第に暗くなり（即ち、それぞれ画像（ｂ）から（ｇ）の、３５％、３０％、２０％、１３％、７％、４％の中央部分の透過率）、画像（ｈ）が、中央部分の１％の透過率を示している。
【００７７】
上述の開示された態様に係る記述は、当業者が本発明に係る物を製造し或いは本発明を利用することを可能にする。これらの態様に対する種々の修正が、当業者によって容易になされ得るし、ここで定義された一般的な原理は、本発明の範囲から逸脱することなく、他の態様に適用され得る。それ故、本発明は、ここに示された態様に限定されることを意図しておらず、しかし、ここに開示された原則及び新規な特徴と矛盾のない最も広い範囲と合致する。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
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【図７Ｅ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図９】
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【図１０】
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