(57)【要約】【課題】デジタル放送網を利用してユーザに情報を適切に提供できる技術を提供する。【解決手段】情報提供システムは、サーバと、情報送信装置と、ネットワーク端末とを備える。前記サーバは、前記ユーザと前記ユーザのテレビ受信端末とを対応付ける識別情報を登録している。前記情報送信装置は、デジタル放送網を利用して、コンテンツ情報を含むコンテンツを前記テレビ受信端末に送信する。前記テレビ受信端末は、前記コンテンツ情報が前記ユーザによって指定された履歴を示す操作履歴情報を前記サーバに送信し、前記サーバは、前記操作履歴情報を、前記ユーザの固有の情報として登録する。前記ネットワーク端末は、前記固有の情報を参照して、前記コンテンツ情報に関連する情報を取得する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタル放送網を利用してテレビ受信端末のユーザに情報を提供する情報提供システムであって、
ネットワークに接続されているサーバと、前記デジタル放送網を介して前記テレビ受信端末に情報を送信する情報送信装置と、前記ユーザによって使用され、前記ネットワークを介して前記サーバと通信するネットワーク端末と、を備え、
前記サーバは、前記ユーザと該ユーザが使用する前記テレビ受信端末とが対応付けられる識別情報と、前記ユーザごとに対応付けられた前記ユーザの固有の情報と、を登録しており、前記ネットワーク端末からの要求に対応し、
前記情報送信装置は、前記デジタル放送網を利用して、コンテンツ情報を含むコンテンツを前記テレビ受信端末に対して送信し、
前記テレビ受信端末は、前記コンテンツを表示しているときに、前記ユーザによる前記コンテンツ情報の指定操作を受け付けると、前記コンテンツ情報が前記ユーザによって指定された履歴を示す操作履歴情報を前記ネットワークを介して前記サーバに送信し、
前記サーバは、前記識別情報を利用して、前記操作履歴情報を、当該操作履歴情報を送信した前記テレビ受信端末の前記ユーザの前記固有の情報のひとつとして登録し、
前記ネットワーク端末は、前記サーバに登録されている前記固有の情報を参照して、前記操作履歴情報が示す前記コンテンツ情報に関連する情報を、前記ネットワークを介して取得する、情報提供システム。
【請求項２】
請求項１記載の情報提供システムであって、
前記サーバは、互いに通信が可能に接続されている第１のサーバと第２のサーバと、を含み、
前記第１のサーバは、前記識別情報を登録し、
前記第２のサーバは、前記固有の情報を前記ユーザごとに登録し、
前記ネットワーク端末は、前記第２のサーバに登録されている前記固有の情報を参照して、前記コンテンツ情報に関連する情報を前記ネットワークを介して取得する、情報提供システム。
【請求項３】
請求項１または請求項２記載の情報提供システムであって、
前記ネットワーク端末は、前記サーバに前記識別情報の登録を要求する、情報提供システム。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の情報提供システムであって、
前記ネットワーク端末は、前記ユーザとともに移動可能な無線端末である、情報提供システム。
【請求項５】
請求項２または請求項２に従属する請求項３または請求項４のいずれか一項に記載の情報提供システムであって、
前記コンテンツ情報は、特定の地物に関する情報を含み、
前記第２のサーバは、地図情報を参照可能であり、
前記第２のサーバは、前記操作履歴情報を受け取ったときに、前記ユーザによって指定された前記特定の地物の地図上における位置情報を、前記操作履歴情報とともに、前記固有の情報の一つとして登録し、
前記ネットワーク端末は、前記特定の地物の位置を地図上に表示するために、前記位置情報を前記第２のサーバに要求する、情報提供システム。
【請求項６】
請求項２または請求項２に従属する請求項３から請求項５のいずれか一項に記載の情報提供システムであって、
前記第１のサーバは、前記ユーザを特定するユーザ情報と、前記ユーザの前記テレビ受信端末を特定するユニークな識別子を含むテレビ受信端末情報と、を前記識別情報として登録し、
前記第２のサーバは、前記第１のサーバから予め受け取っている前記識別子を用いて、前記固有の情報を前記ユーザごとに対応付けて登録する、情報提供システム。
【請求項７】
請求項６記載の情報提供システムであって、
前記識別子は、前記テレビ受信端末のＢ−ＣＡＳ番号である、情報提供システム。
【請求項８】
デジタル放送網を利用してテレビ受信端末のユーザに情報を提供する方法であって、
サーバが、前記ユーザと該ユーザが使用する前記テレビ受信端末とを対応付ける識別情報を登録する工程と、
情報送信装置が、前記デジタル放送網を利用して、コンテンツ情報を含むコンテンツを前記テレビ受信端末に対して送信する工程と、
前記テレビ受信端末が、前記コンテンツを表示する工程と、
前記テレビ受信端末が、前記ユーザによる前記コンテンツ情報の指定操作を受け付け、前記コンテンツ情報が前記ユーザによって指定された履歴を示す操作履歴情報を、前記サーバに送信する工程と、
前記サーバが、前記識別情報を利用して、前記操作履歴情報を、前記ユーザの固有の情報の一つとして、前記ユーザごとに対応付けて登録する工程と、
ネットワーク端末が、ネットワークを介して、前記サーバにアクセスして、前記固有の情報を参照し、前記操作履歴情報が示す前記コンテンツ情報に関連する情報を取得する工程と、
を備える、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタル放送を利用してテレビ受信端末のユーザに情報を提供するシステムおよびその方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビなどの放送がデジタル化されたことにより、視聴者であるテレビ受信端末のユーザは、テレビ受信端末によって通常のテレビ番組などの放送を受信することに加えて、テレビ受信端末側から放送の発信側に個別の情報を送信することが可能になった。このため、例えば、放送の発信側が、テレビ受信端末に送信した情報をそのユーザが視聴したとの応答情報を確認することも可能である。下記の特許文献１では、そうした応答が得られなかった場合に、コールセンタからユーザに電話して確認するといったシステムが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５６６６６７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、テレビ受信端末は放送システムの一部であり、放送局から特定のテレビ受信端末に個別の情報を送信することはできない。各テレビ受信端末のユーザである視聴者を特定して個別の情報を送ることは放送事業とは言えないためである。しかしながら、昨今の情報化社会においては、ユーザの要望や嗜好、必要などに応じた個々のユーザに有益な情報を、ユーザごとに適切に提供されることが望ましい。デジタル放送の技術分野においても、上述した放送事業の制限があるにせよ、テレビ受信端末を有効に活用することによって、そうした情報の提供形態が実現されることが望ましい。このように、デジタル放送を利用してユーザに情報を提供する技術については依然として改良の余地がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態として実現することが可能である。
【０００６】
［１］本発明の第１の形態によれば、デジタル放送網を利用してテレビ受信端末のユーザに情報を提供する情報提供システムが提供される。この形態の情報提供システムは、サーバと前記デジタル放送網を介して前記テレビ受信端末に情報を送信する情報送信装置と、前記ユーザによって使用され、前記ネットワークを介して前記サーバと通信するネットワーク端末と、を備える。前記サーバは、前記ユーザと該ユーザが使用する前記テレビ受信端末とを対応付ける識別情報を登録している。前記サーバは、前記ユーザごとに対応付けられた前記ユーザの固有の情報を登録している。前記サーバは、前記ネットワーク端末からの要求に対応する。前記情報送信装置は、前記デジタル放送網を利用して、コンテンツ情報を含むコンテンツを前記テレビ受信端末に対して送信する。前記テレビ受信端末は、前記コンテンツを表示しているときに、前記ユーザによる前記コンテンツ情報の指定操作を受け付けると、前記コンテンツ情報が前記ユーザによって指定された履歴を示す操作履歴情報を前記ネットワークを介して前記サーバに送信する。前記サーバは、前記識別情報を利用して、前記操作履歴情報を、当該操作履歴情報を送信した前記テレビ受信端末の前記ユーザの前記固有の情報のひとつとして登録する。前記ネットワーク端末は、前記サーバに登録されている前記固有の情報を参照して、前記操作履歴情報が示す前記コンテンツ情報に関連する情報を、前記ネットワークを介して取得する。この形態の情報提供システムによれば、デジタル放送網のテレビ受信端末を介して登録されたユーザの固有の情報に基づいて、ネットワーク端末から、個々のユーザにとって有益性が高い情報を、個々のユーザに適切に提供することが可能になる。
【０００７】
［２］上記形態の情報提供システムにおいて、前記サーバは、互いに通信が可能に接続されている第１のサーバと第２のサーバと、を含み、前記第１のサーバは、前記識別情報を登録し、前記第２のサーバは、前記固有の情報を前記ユーザごとに登録し、前記ネットワーク端末は、前記第２のサーバに登録されている前記固有の情報を参照して、前記コンテンツ情報に関連する情報を前記ネットワークを介して取得する。この形態の情報提供システムによれば、識別情報が、ネットワーク端末から参照される固有の情報とは別個のサーバにおいて管理される。そのため、ユーザを特定可能な個人情報に相当する識別情報のセキュリティ性を、固有の情報とは別個に高めることができる。
【０００８】
［３］上記形態の情報提供システムにおいて、前記ネットワーク端末は、前記サーバに前記識別情報の登録を要求してよい。この形態の情報提供システムによれば、ユーザが、ネットワーク端末を介して、自身識別情報をサーバに登録できるため、ユーザの利便性が高められる。
【０００９】
［４］上記形態の情報提供システムにおいて、前記ネットワーク端末は、前記ユーザとともに移動可能な無線端末であってよい。この形態の情報提供システムによれば、ユーザがコンテンツ情報に関連する情報に、よりアクセスしやすくなり、ユーザの利便性が高められている。
【００１０】
［５］上記形態の情報提供システムにおいて、前記コンテンツ情報は、特定の地物に関する情報を含み、前記第２のサーバは、地図情報を参照可能であり、前記第２のサーバは、前記操作履歴情報を受け取ったときに、前記ユーザによって指定された前記特定の地物の地図上における位置情報を、前記操作履歴情報とともに、前記固有の情報の一つとして登録し、前記ネットワーク端末は、前記特定の地物の位置を地図上に表示するために、前記位置情報を前記第２のサーバに要求してよい。この形態の情報提供システムによれば、ユーザが、自身の要望や嗜好、必要性などに合致する地物にアクセスしやすくなる。
【００１１】
［６］上記形態の情報提供システムにおいて、前記第１のサーバは、前記ユーザを特定するユーザ情報と、前記ユーザの前記テレビ受信端末を特定するユニークな識別子を含むテレビ受信端末情報と、を前記識別情報として登録し、前記第２のサーバは、前記第１のサーバから予め受け取っている前記識別子を用いて、前記固有の情報を前記ユーザごとに対応付けて登録してよい。この形態の情報提供システムによれば、ユーザごとの固有の情報の管理が容易化される。
【００１２】
［７］上記形態の情報提供システムにおいて、前記識別子は、前記テレビ受信端末のＢ−ＣＡＳ番号であってよい。この形態の情報提供システムによれば、既存のデジタル放送網において利用されているＢ−ＣＡＳ番号を有効に活用できるため、効率的である。
【００１３】
［８］本発明の第２の形態によれば、デジタル放送網を利用してテレビ受信端末のユーザに情報を提供する方法が提供される。この形態の方法は、サーバが、前記ユーザと該ユーザが使用する前記テレビ受信端末とを対応付ける識別情報を登録する工程と、情報送信装置が、前記デジタル放送網を利用して、コンテンツ情報を含むコンテンツを前記テレビ受信端末に対して送信する工程と、前記テレビ受信端末が、前記コンテンツを表示する工程と、前記テレビ受信端末が、前記ユーザによる前記コンテンツ情報の指定操作を受け付け、前記コンテンツ情報が前記ユーザによって指定された履歴を示す操作履歴情報を、前記サーバに送信する工程と、前記サーバが、前記識別情報を利用して、前記操作履歴情報を、前記ユーザの固有の情報の一つとして、前記ユーザごとに対応付けて登録する工程と、ネットワーク端末が、ネットワークを介して、前記サーバにアクセスして、前記固有の情報を参照し、前記操作履歴情報が示す前記コンテンツ情報に関連する情報を取得する工程と、を備える。この形態の方法によれば、デジタル放送網のテレビ受信端末を介して登録されたユーザの固有の情報に基づいて、ネットワーク端末から、個々のユーザにとって有益性が高い情報を、個々のユーザに提供することが可能になる。
【００１４】
上述した本発明の各形態の有する複数の構成要素はすべてが必須のものではなく、上述の課題の一部又は全部を解決するため、あるいは、本明細書に記載された効果の一部又は全部を達成するために、適宜、前記複数の構成要素の一部について、その変更、削除、新たな他の構成要素との差し替え、限定内容の一部削除を行うことが可能である。また、上述の課題の一部又は全部を解決するため、あるいは、本明細書に記載された効果の一部又は全部を達成するために、上述した本発明の一形態に含まれる技術的特徴の一部又は全部を上述した本発明の他の形態に含まれる技術的特徴の一部又は全部と組み合わせて、本発明の独立した一形態とすることも可能である。
【００１５】
本発明は、情報提供システムや情報を提供する方法以外の種々の形態で実現することも可能である。例えば、デジタル放送網のテレビ受信端末を利用して取得したユーザに関する情報を管理する情報管理システムや情報管理方法などの形態で実現することも可能である。その他に、前記のシステムの制御方法や前記の方法を実現するコンピュータープログラム、そのコンピュータープログラムを記録した一時的でない記録媒体等の形態で実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】情報提供システムの概念的な構成を示す概念図。
【図２】情報提供システムのより具体的な構成を示す概略図。
【図３】情報提供システムにおける処理動作のフローを示す第１の説明図。
【図４】情報提供システムにおける処理動作のフローを示す第２の説明図。
【図５】情報提供システムにおける処理動作のフローを示す第３の説明図。
【図６】認証サーバに記録されるユーザ情報の一例を示す説明図。
【図７】放送用サーバから認証サーバに送信される座標情報の要求フォームの一例を示す説明図。
【図８】テレビ受信装置に配信されるコンテンツに含まれるコンテンツ情報の一例を示す説明図。
【図９】物件指定情報の一例を示す説明図。
【図１０】テレビ受信装置におけるコンテンツの表示画面の一例を示す説明図。
【図１１】携帯端末の表示画面の一例を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
A．実施形態：
図１は、本発明の一実施形態である情報提供システム１００の概念的な構成を示す概念図である。この情報提供システム１００は、デジタル放送網を利用して、テレビ受信端末ＴＶＴのユーザＵＳＲに情報を提供する。ユーザＵＳＲは、デジタル放送網を利用してテレビ番組を視聴する視聴者であり、情報提供システム１００が導入されている区域に居所を有する住民である。
【００１８】
情報提供システム１００は、前記のテレビ受信端末ＴＶＴに加えて、第１のサーバＰＳと、第２のサーバＳＳと、を含むサーバＳＶと、情報送信装置ＩＢＤと、を備える。第１のサーバＰＳと第２のサーバＳＳとは互いに通信が可能なように接続されている。第１のサーバＰＳおよび第２のサーバＳＳはそれぞれ、別個のサーバ装置として構成されることなく、単一のサーバ装置によって構成されていてもよいし、両方が、あるいは、少なくとも一方が、互いに連携する複数のサーバ装置によって構成されていてもよい。サーバＳＶは、ネットワークや他の通信回線を利用して、情報送信装置ＩＢＤと相互に情報のやりとりが可能である。また、サーバＳＶは、ユーザＵＳＲの居所に設置されているテレビ受信端末ＴＶＴとも、ネットワークや他の通信回線を介して情報のやりとりが可能である。ネットワーク端末ＮＷＴは、ユーザＵＳＲがネットワークを介して情報を取得する際に用いる端末である。ユーザＵＳＲは、ネットワーク端末ＮＷＴによって、ネットワークを介して、サーバＳＶにアクセスすることができる。ネットワークは、商用の公開された高域ネットワーク（例えば、インターネット網）であってもよいし、ケーブルテレビや光ファイバなどのテレビ放送を伝送する専用回線を用いて実現されてもよい。あるいは両者を用い、役割を分担した構成としてもよい。ネットワークの一部が無線ＬＡＮによって構成されていてもよい。
【００１９】
情報送信装置ＩＢＤは、デジタル放送網を利用した放送をおこなう。情報送信装置ＩＢＤは、デジタル放送網を構成するテレビ放送電波を利用してテレビ受信端末ＴＶＴに情報を送信する。より具体的には、情報送信装置ＩＢＤは、複数のテレビ受信端末ＴＶＴに対して同一の情報を同時刻に一括送信（放送）する。以下では、情報提供システム１００が、情報送信装置ＩＢＤを介してユーザＵＳＲのテレビ受信端末ＴＶＴに送信する情報をコンテンツと呼ぶ。コンテンツには、テレビ番組やラジオ番組などの放送番組を除く、ユーザＵＳＲに報知するために準備された情報全般が含まれる。コンテンツには、例えば、天気情報や、防災情報、ニュース、グルメ情報、店舗情報、放送番組の内容に関連した情報、現在の流行に関連した情報、観光地の情報、イベント情報、広告情報などが含まれる。また、以下では、コンテンツを構成する個々の情報をコンテンツ情報とも呼ぶ。例えば、さまざまな物件やイベントを紹介するコンテンツの場合には、各物件の情報や各イベントの情報がコンテンツ情報に相当する。ここでいう物件は、店舗や、各種の施設、名所などの地物を意味している。ユーザＵＳＲは、テレビ受信端末ＴＶＴの表示画面を分割レイアウトすることにより、配信されたコンテンツを放送番組と同時に視聴することができる。あるいは、ユーザＵＳＲは、放送番組のチャンネルとは別に準備された独立のチャンネルにおいて配信されたコンテンツを視聴することができる。
【００２０】
情報提供システム１００では、テレビ受信端末ＴＶＴは、コンテンツを表示しているときに、ユーザＵＳＲが表示中のコンテンツ情報のうちのいずれかを指定する指定操作を受け付ける。ユーザＵＳＲは、例えばリモコンなどの操作部を介してそうした指定操作をおこなう。指定操作は、ユーザＵＳＲが複数のコンテンツ情報のうちから特定のコンテンツ情報を積極的に選択して特定する操作であるため、ユーザＵＳＲがコンテンツ情報を指定した履歴には、ユーザＵＳＲの要望や嗜好などが反映される。テレビ受信端末ＴＶＴは、ユーザＵＳＲによる指定操作を受け付けると、そうした指定の履歴を示す操作履歴情報をサーバＳＶに送信する。
【００２１】
第１のサーバＰＳは、ユーザＵＳＲと該ユーザＵＳＲが使用するテレビ受信端末ＴＶＴとを対応付ける識別情報を登録している。本実施形態では、当該識別情報には、少なくとも、ユーザＵＳＲを特定する情報と、当該情報に関連づけられているテレビ受信端末ＴＶＴを特定するユニークな識別子と、が含まれる。ユーザＵＳＲを特定する情報は、例えば、ユーザＵＳＲの名称（ユーザ名）や居所（住所）、メールアドレス、電話番号など、ユーザＵＳＲを一意に特定できる情報である。テレビ受信端末ＴＶＴを特定するユニークな識別子としては、例えば、日本におけるＢ−ＣＡＳ番号のような、テレビ受信端末ＴＶＴの利用を開始する際に予めユーザＵＳＲに付与されるＩＤを用いることができる。第１のサーバＰＳは、そうした識別情報を、第２のサーバＳＳや情報送信装置ＩＢＤが参照可能な状態で登録していてもよいし、第２のサーバＳＳや情報送信装置ＩＢＤに予め送信していてもよい。ユーザＵＳＲは、ネットワーク端末ＮＷＴを介して第１のサーバＰＳにアクセスして、自分の識別情報の登録を、当該ネットワーク端末ＮＷＴを介して要求することができるものとしてもよい。なお、第１のサーバＰＳを、第２のサーバＳＳとは別個のサーバ装置によって構成すれば、第１のサーバＰＳが管理する識別情報に対するセキュリティ性を、第２のサーバＳＳが管理する情報とは別個に高めることができるため好ましい。
【００２２】
第２のサーバＳＳは、第１のサーバＰＳが管理する識別情報を利用して、ユーザＵＳＲの固有の情報を、ユーザＵＳＲごとに対応付けて登録する。ユーザＵＳＲの固有の情報には、少なくとも、上述した操作履歴情報が含まれる。第２のサーバＳＳは、固有の情報の登録の際に、ユーザＵＳＲの識別・認証のために識別情報を参照する。ネットワーク端末ＮＷＴは、第２のサーバＳＳにアクセスして、登録されているユーザＵＳＲの固有の情報を参照し、当該固有の情報に基づいて、コンテンツ情報に関連する情報を出力する。これによって、ユーザＵＳＲは、テレビ受信端末ＴＶＴを介して指定した履歴があるコンテンツ情報に関連する情報を取得することができる。このように、ユーザＵＳＲは、ネットワーク端末ＮＷＴを介して、自身に適した有益性の高い情報を簡易に取得することが可能になる。なお、本実施形態では、第２のサーバＳＳは、ユーザＵＳＲの識別情報によって認証されたネットワーク端末ＮＷＴ以外の、ユーザＵＳＲの固有の情報へのアクセスを制限する。これによって、第２のサーバＳＳからのユーザＵＳＲの個人情報の漏洩が抑制される。
【００２３】
また、本実施形態では、後述するように、第２のサーバＳＳは、地図情報を参照可能に構成されている。本実施形態では、地図情報は、地理座標系で表された座標情報である。本実施形態の第２のサーバＳＳは、前述の操作履歴情報とともに、ユーザＵＳＲが指定したコンテンツ情報に含まれる地物の所在を示す地図情報を、ユーザＵＳＲの固有の情報のひとつとして登録する。これによって、ユーザＵＳＲは、ネットワーク端末ＮＷＴを介して、自身の要望や嗜好、必要性などに合致した地物の所在を示す地図情報を容易に取得することができ、当該地物へのアクセスが容易になる。この場合には、ネットワーク端末ＮＷＴは、ユーザとともに移動可能な無線端末によって構成されていることが望ましく、当該地物の位置を地図上に表示する機能を有していることがより望ましい。これによって、当該地物を目的地として移動するユーザＵＳＲの利便性が高められる。
【００２４】
図２は、本実施形態の情報提供システム１００のより具体的な構成を示す概略図である。情報提供システム１００においてデータのやり取りがなされる経路は、大きく分けて２つある。一つは、テレビ放送事業者の施設内に設けられた放送送信装置３０のアンテナ３１から送信されるデジタル放送用電波を用いて、ユーザＵＳＲの居所に設置されたテレビ受信装置２０に対して情報を提供する経路である。もう一つは、各テレビ受信装置２０がインターネット回線１１を介して接続されている広域ネットワークであるインターネット網１２である。
【００２５】
インターネット回線１１は、同軸ケーブルや光ファイバなどの形態で、通信プロバイダ会社等により提供され、デジタル放送網を構成する。ユーザＵＳＲのテレビ受信装置２０は、ルータ２１を介してインターネット回線１１に接続されている。ルータ２１は、建屋内のテレビ受信装置２０に対して１つ用意される。建屋内に複数のテレビ受信装置２０がある場合には、複数のテレビ受信装置２０に共通のルータ２１が接続されてもよい。テレビ受信装置２０は、ルータ２１およびインターネット回線１１を介してインターネット網１２に接続されている。テレビ受信装置２０は、ユーザＵＳＲがリモコン２３を操作部としておこなった操作内容をインターネット網１２を介して外部に送信することができる。テレビ受信装置２０およびルータ２１が、図１で説明したテレビ受信端末ＴＶＴに相当する。なお、情報提供システム１００には、テレビ受信装置２０ａのように、インターネット回線１１には接続されず、放送送信装置３０のアンテナ３１から送信されるデジタル放送用電波を受信してテレビ映像を表示するものが含まれていてもよい。
【００２６】
ルータ２１には、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）２２が接続されていてもよい。ＰＣ２２は、ルータ２１を介して、インターネット網１２上に存在する種々のサーバに接続することができる。ＰＣ２２は、ＡＤＳＬや無線ＬＡＮなど、他の形態でインターネット網１２に接続するものとしてもよい。
【００２７】
放送送信装置３０と放送用サーバ３５とは、テレビ放送事業者側の設備のひとつである。放送送信装置３０は、上述したように、アンテナ３１から各テレビ受信装置２０に対してデジタル放送用電波を送信する。放送送信装置３０は、放送用サーバ３５に接続されている。放送用サーバ３５は、後述するように、各ユーザＵＳＲのテレビ受信装置２０に提供するコンテンツや、提供先であるユーザＵＳＲに関する情報などを記憶する。放送用サーバ３５に記憶されたコンテンツは、放送送信装置３０を介して、各ユーザＵＳＲのテレビ受信装置２０に送信される。放送用サーバ３５は、インターネット網１２に接続されており、インターネット網１２を介した外部との情報のやりとりが可能である。これに対して、本実施形態では、放送送信装置３０は、インターネット網１２への直接的な接続は遮断されている。放送送信装置３０および放送用サーバ３５が、図１で説明した情報送信装置ＩＢＤに相当する。
【００２８】
インターネット網１２には、上述した放送用サーバ３５に加えて、携帯端末２５と、認証サーバ４０と、登録サーバ４２と、座標サーバ４５と、管理サーバ５０と、が接続されている。本実施形態では、座標サーバ４５は、登録サーバ４２を介してインターネット網１２に接続されている。座標サーバ４５は、登録サーバ４２を介することなく、インターネット網１２に接続されてもよい。携帯端末２５は、図１で説明したネットワーク端末ＮＷＴに相当する。携帯端末２５は、ユーザＵＳＲが携行可能な端末であり、インターネット網１２に対して無線で接続する。本実施形態では、携帯端末２５は、スマートフォンであり、表示部と操作部とが一体化されたタッチパネル（図示は省略）を備える。
【００２９】
認証サーバ４０は、図１で説明した第１のサーバＰＳの機能を有している。認証サーバ４０は、主に、ユーザＵＳＲの識別・認証のための処理を実行する。本実施形態では、認証サーバ４０は、放送用サーバ３５と座標サーバ４５との間での座標値のやりとりを仲介する機能も有する。
【００３０】
登録サーバ４２と座標サーバ４５と管理サーバ５０とは互いに連携することによって、図１で説明した第２のサーバＳＳの機能を実現する。登録サーバ４２は、外部からの座標サーバ４５へのアクセスを仲介し、座標サーバ４５へのデータの記録を管理する。座標サーバ４５は、内部に地図情報のデータベースを有している。座標サーバ４５は、外部から入力されたデータを地図情報に関連付けて（ひも付けて）記録する機能を有する。管理サーバ５０は、ユーザＵＳＲの固有の情報を管理する。各サーバ３５，４０，４２，４５，５０の機能および処理動作の詳細については後述する。
【００３１】
なお、情報提供システム１００では、各ＰＣやサーバ、システム間のデータの全てのやり取りは、ＳＳＬなどの暗号化技術を用いて暗号化した上で行なわれる。また、インターネット網１２には、その他の商用の各種サーバも接続されていてもよい。インターネット網１２は、直接または間接的に接続されたＰＣや携帯電話からのリクエストに応じて、様々なウェブサービスを提供するものとしてもよい。
【００３２】
図３〜図９を適宜、参照して情報提供システム１００の処理動作を説明する。図３〜図５には、ユーザＵＳＲの動作と、認証サーバ４０とテレビ受信装置２０と登録サーバ４２と座標サーバ４５と管理サーバ５０と放送用サーバ３５と携帯端末２５の間の情報のやりとりのフローが図示されている。図６〜図９は、情報提供システム１００においてやりとりされる情報の内容の一例を示す説明図である。以下の説明では、図３〜図５のフローに沿って、動作処理の内容を説明しつつ、適宜、図６〜図９を参照する。
【００３３】
情報提供システム１００の動作処理は、主に、以下の４つのフェーズに分けられる。以下では、これら４つのフェーズの内容を順に説明する。
（１）ユーザＵＳＲの情報を登録する一連の処理（登録フェーズ）、
（２）ユーザＵＳＲに対してコンテンツを送信する一連の処理（送信フェーズ）、
（３）ユーザＵＳＲの固有の情報を取得して記録する一連の処理（情報取得フェーズ）、
（４）ユーザＵＳＲが携帯端末２５を介してアクセスする一連の処理（参照フェーズ）。
【００３４】
図３を参照して登録フェーズを説明する。登録フェーズでは、まず、ユーザＵＳＲによるユーザ情報の登録がおこなわれる（ステップＳ１００）。この処理は、ユーザＵＳＲの意志により、任意のタイミングでおこなわれる。ユーザＵＳＲは、リモコン２３や、ＰＣ２２、携帯端末２５を用いて、この処理をおこなう。以下では、携帯端末２５を用いる場合の例を説明する。なお、テレビ受信装置２０は、その表示部に、ユーザ情報登録用のウェブページのＵＲＬを表示して、ＰＣ２２や携帯端末２５によるユーザ情報の登録を促すものとしてもよい。リモコン２３を用いてユーザ情報を登録する場合には、テレビ受信装置２０の表示部に以下に説明する各ブラウザ画面が表示され、リモコン２３の操作によってユーザ情報が登録可能になるものとしてもよい。
【００３５】
ユーザＵＳＲは、携帯端末２５においてブラウザを立ち上げて、認証サーバ４０の所定のページを指定するＵＲＬを入力して、登録画面（図示は省略）を表示させる。ユーザＵＳＲは、その登録画面に設けられている所定のフォーマットの入力欄に、ユーザＵＳＲの登録に必要な個人情報を入力する。本実施形態では、少なくとも、ユーザ名とメールアドレスの入力が求められる。なお、ユーザ名は、単なるログイン用の名前なので、ユーザＵＳＲの本名である必要はなく、ニックネームであってもよい。
【００３６】
続いて、ユーザＵＳＲは、ログイン時に使用するための任意のパスワードを入力する。その後、ユーザＵＳＲが、登録画面上に表示されている「新規登録」のボタンをクリックすると、認証サーバ４０は、ユニークなユーザＩＤを生成し、登録画面に表示するとともに、ユーザＵＳＲによって入力されたユーザ名などの情報を表示する。ユーザＵＳＲは、その表示内容を確認してから、登録画面上に表示されている「登録ボタン」をクリックする。これにより、認証サーバ４０は、各フィールドに入力された情報を、ユーザＩＤをインデックスとして、内蔵のハードディスクなどの記憶媒体（図示は省略）に記録する（ステップＳ１１０）。図６の（Ａ）欄は、認証サーバ４０に記録されるユーザ情報の一例を示している。
【００３７】
次に、認証サーバ４０は、ユーザ情報が承認可能なものであるか否かを判定する。認証サーバ４０は、例えば、登録済みのユーザ情報に重複するものがないかをチェックする。同一のユーザ名で同一のパスワードで登録された情報がないか、あるいは、既に登録されているメールアドレスがないか、などをチェックする。ユーザ情報が新規登録として受け付けてよいものであれば、認証サーバ４０は、これを承認し（ステップＳ１２０）、登録されたメールアドレスに確認メールを送信する。確認メールには、新規の登録が受け付けられた旨や、登録を完了するための処理の指示、ユーザの認証と登録の手続を完了するためのＵＲＬなどが記載されている。
【００３８】
ユーザＵＳＲは、確認メールを受信すると（ステップＳ１３０）、認証サーバ４０に対して認証依頼をおこなう（ステップＳ１４０）。具体的には、ユーザＵＳＲは、確認メールに記載されたＵＲＬをクリックして、認証サーバ４０の対応する画面をブラウザで呼び出す。ブラウザの表示画面には、ユーザ名に対応付けて、パスワードを入力するフィールドが表示されるので、ユーザは、ここに、先に登録したパスワードを入力する。このとき、パスワードとともにメールアドレスを併せて入力させてもよい。入力後に、画面上の「認証ボタン」がクリックされると、ＰＣ２２から認証サーバ４０に認証依頼が通知される。
【００３９】
認証サーバ４０は、ブラウザ画面のフィールドに入力されたパスワードなどを確認し、先に記録した情報と一致していれば、認証できたものとし、認証を完了する（ステップＳ１５０）。これにより、登録されるユーザ情報の内容が確定する。仮に、この段階で、ユーザＩＤとパスワード等が一致しなければ、認証は完了せず、認証サーバ４０は、ステップＳ１２０に戻り、再度、ユーザ情報の確認メールの送信からやり直す。ユーザ認証が複数回失敗すると、認証サーバ４０は、ステップＳ１１０で記録したユーザ情報を削除し、ユーザＵＳＲによるユーザ情報の登録（ステップＳ１００）に戻って、登録の処理を要求する。
【００４０】
認証の完了後には、ユーザＵＳＲは、テレビ受信装置２０を情報提供システム１００に登録するための処理をおこなう。テレビ受信装置２０の登録は、ユーザ情報に対する追加情報の登録によっておこなうことができる（ステップＳ１６０）。ユーザＵＳＲが、認証サーバ４０の所定のページを指定するＵＲＬを、ＰＣ２２上のブラウザから入力すると、認証サーバ４０は、ログイン画面を表示する。ユーザＵＳＲは、ここにユーザＩＤとパスワードとを入力する。認証サーバ４０は、ユーザＩＤとパスワードとを認証した場合には、ユーザＵＳＲ専用のページをブラウザに表示させる。ユーザＵＳＲがそのページに表示された「ユーザ情報設定ボタン」をクリックすると、ユーザ情報を設定するためのページが表示され、ユーザＵＳＲによるユーザ情報の追加登録が可能となる。
【００４１】
テレビ受信装置２０の登録の際には、ユーザＵＳＲは、テレビ受信装置２０を識別するための固有の情報を、表示されているユーザ情報の設定ページから入力する。本実施形態では、テレビ受信装置２０を識別するための固有の情報として、Ｂ−ＣＡＳ番号を用いる。Ｂ−ＣＡＳ番号とは、限定受信システムの実現のために、テレビ受信装置２０の管理に用いられるユニークな管理番号である。Ｂ−ＣＡＳ番号は、デジタル放送の受信を開始する前に個々のテレビ受信装置２０に付与される。テレビ受信装置２０は、放送事業者側にＢ−ＣＡＳ番号が登録されることによって、地上デジタル放送、ＢＳデジタル放送、１１０度ＣＳデジタル放送など、放送事業者との契約で許諾された番組が受信可能となる。Ｂ−ＣＡＳ番号は、著作権保護、有料放送、自動表示メッセージ、データ放送の双方向サービスなどにも利用される。
【００４２】
Ｂ−ＣＡＳ番号は、そのＢ−ＣＡＳ番号が記録されているＢ−ＣＡＳカードを、テレビ受信装置２０に設けられたカードスロットに差し込むことにより、そのテレビ受信装置２０に付与される。ユーザＵＳＲは、Ｂ−ＣＡＳカードに記載されたＢ−ＣＡＳ番号を見て、これを、ユーザ情報の設定ページにおける所定の入力欄に入力する。なお、ユーザ情報の設定ページには、Ｂ−ＣＡＳ番号以外の他の情報を追加情報として入力することが可能である。入力可能な追加情報としては、例えば、ユーザＵＳＲの生年月日や、住所、電話番号などがある。住所の入力については、全て手入力でおこなわれる方式であってもよいし、郵便番号から検索して入力する方式であってもよい。あるいは都道府県名から市町村名を順次辿って街区までメニューから選択するような方式であってもよい。設定ページに表示されている「追加情報の登録」ボタンがクリックされると、入力された追加情報は認証サーバ４０に送信される。認証サーバ４０は、受信した追加情報を、ユーザＩＤをインデックスとして、既存のユーザ情報にひも付けして、自身のハードディスク等の記憶媒体に記録する（ステップＳ１７０）。
【００４３】
図６の（Ｂ）欄は、ステップＳ１７０において認証サーバ４０に記録されるユーザ情報の一例を示している。このユーザ情報には、追加情報として、ユーザＵＳＲの生年月日とＢ−ＣＡＳ番号とともに、エリア、Ｘ座標、Ｙ座標が追加登録されている。エリア、Ｘ座標、Ｙ座標は、ユーザＵＳＲの住所または電話番号に基づいて得られる情報である。エリアは、ユーザＵＳＲの住所が属する区域を示す情報であり、例えば、行政区名が設定される。あるいは、エリアには、放送事業者によって予め区分けされた放送エリアが設定されてもよい。Ｘ座標、Ｙ座標は、ユーザＵＳＲの住所を地理座標系に変換することによって得られる座標値の情報である。認証サーバ４０は、内部に住所から座標を検索可能なデータベースを持ち、これを参照することによって座標値を得るものとしてもよい。認証サーバ４０は、登録サーバ４２への問い合わせをおこない、座標サーバ４５において管理されている地図情報に基づいて、それら座標値を得るものとしてもよい。なお、認証サーバ４０は、外部の座標変換サーバ（例えば後述する座標サーバ４５やインターネット網１２上の商用のサイトなど）に問い合わせることによっておこなってもよい。
【００４４】
このように、ユーザＵＳＲが操作する携帯端末２５からの要求に応じて、認証サーバ４０には、ユーザＩＤとＢ−ＣＡＳ番号とがひも付けされて登録される。つまり、認証サーバ４０は、ユーザＵＳＲとユーザＵＳＲが使用するテレビ受信装置２０とを対応付ける識別情報を登録していると解釈でき、図１で説明した第１のサーバＰＳの機能を実現していると解釈できる。なお、本実施形態では、ユーザＵＳＲは、携帯端末２５などを介して、そうした識別情報の登録が可能であるため、ユーザＵＳＲの利便性が高められている。
【００４５】
認証サーバ４０は、ユーザＵＳＲのユーザＩＤとＢ−ＣＡＳ番号と座標値とを、登録サーバ４２を介して、座標サーバ４５に記録させる（ステップＳ１８０）。これにより、座標サーバ４５に、ユーザＵＳＲの住所（テレビ受信装置２０の所在地）が登録される。
【００４６】
認証サーバ４０は、さらに、Ｂ−ＣＡＳ番号を放送用サーバ３５に送信し、放送用サーバ３５はこれを同期する（ステップＳ１９０）。この処理では、放送用サーバ３５は、Ｂ−ＣＡＳ番号が正当なものかを確認する。
【００４７】
図４を参照して、送信フェーズを説明する。送信フェーズでは、まず、テレビ受信装置２０に対するユーザＵＳＲのログインを受け付ける（ステップＳ２００）。ユーザＵＳＲは、リモコン２３を操作してテレビ受信装置２０を介して、情報提供システム１００にログインする。ログインには、ユーザＩＤとパスワードの入力が求められる。ユーザＵＳＲは、リモコン２３を操作してユーザＩＤとパスワードを入力する。テレビ受信装置２０は、ユーザＩＤとパスワードとの組み合わせが正しければ、ログインを受け付ける。パスワードを保存する設定をおこなうことにより、二度目のログインからは、ユーザＩＤおよびパスワードの入力作業を省略することができる。ログインの完了により、テレビ受信装置２０は、情報提供システム１００が提供するサービスを受けることが可能になり、放送送信装置３０から送信されるテレビ番組に加えて、放送用サーバ３５から配信されるコンテンツの受信が可能になる。
【００４８】
ステップＳ２１０〜Ｓ２５０は、コンテンツの配信前の準備処理である。この一連の処理は、上記のログイン処理が実行されるタイミングに関わりなく、コンテンツが配信されるタイミングに合わせて実行される。放送事業者側のオペレータは、配信するコンテンツを放送用サーバ３５に入力する（ステップＳ２１０）。オペレータは、コンテンツに、コンテンツ情報として、地理座標系の座標情報を伴わせたい物件やイベントが含まれている場合には、放送用サーバ３５から、その座標情報の付与を認証サーバ４０に対して要求する。
【００４９】
図７は、放送用サーバ３５から認証サーバ４０に送信される座標情報の要求フォームの一例を示している。放送用サーバ３５からは、少なくとも、コンテンツに含まれる物件やイベントごとに予め付与されるユニークな番号である物件ＩＤと、当該物件の所在地やイベントの開催地を示す住所と、が送信される。要求フォームには、物件ＩＤが設定されるフィールドと、住所が設定されるフィールドと、要求するＸ座標およびＹ座標が入力される前の空白のフィールドと、が設けられている。コンテンツに座標情報が必要な複数の物件やイベントがある場合には、各物件あるいは各イベントごとの要求フォームがひとまとめに送信される。
【００５０】
認証サーバ４０は、上記の要求フォームを受信すると（ステップＳ２２０）、登録サーバ４２を介して、座標サーバ４５に、要求フォームに入力されている住所に対応する座標情報を問い合わせる（ステップＳ２３０）。認証サーバ４０は、座標サーバ４５から座標情報が返信されてくると、要求フォームにその座標情報を書き込んで、放送用サーバ３５に送り返す（ステップＳ２４０）。放送用サーバ３５は、付与された座標情報をコンテンツ中の物件やイベントに関連付けて設定する（ステップＳ２５０）。このように、本実施形態のコンテンツのコンテンツ情報には、特定の地物の地図上における位置情報が含まれている。
【００５１】
放送用サーバ３５は、コンテンツ制作者の指示に応じたタイミングで、放送送信装置３０を介して、各テレビ受信装置２０にコンテンツを配信する（ステップＳ２６０）。コンテンツが放送番組に関連する内容である場合には、当該コンテンツは、放送番組の放送時間に合わせたタイミングで、放送番組とともに配信される。テレビ受信装置２０は、コンテンツを受信すると（ステップＳ２７０）、そのコンテンツの内容を表示する（ステップＳ２８０）。
【００５２】
図８は、テレビ受信装置２０に配信されるコンテンツに含まれるコンテンツ情報の一例を示している。コンテンツ情報には、少なくとも、上述した物件ＩＤと、その物件ＩＤに対して付与された座標情報（Ｘ座標、Ｙ座標）と、が含まれる。コンテンツ情報には、さらに、物件ＩＤが表す物件やイベントの名称（名前）や、物件やイベントに関する記事（説明）が含まれていてもよい。また、コンテンツ情報を表示する際に用いられるアイコンの色の指定や、サムネイル画像の所在を示すＵＲＬ（サムネイルＵＲＬ）、物件やイベントに関連する画像の所在を示すＵＲＬ（画像ＵＲＬ）が含まれていてもよい。コンテンツ情報には、その他に、コンテンツの公開または非公開を設定するフィールド（公開／非公開）や、公開期限を設定するフィールド（公開期限）が設けられていてもよい。コンテンツ情報には、食事・休憩・宿泊・遊び・観光・イベントなどといったコンテンツの種類に関する情報が含まれてもよい。コンテンツ情報には、放送された放送番組内で出演者がたどった経路など、コンテンツ情報の対象にアクセスするための経路に関する情報が含まれていてもよい。
【００５３】
図５を参照して情報取得フェーズと参照フェーズとを順に説明する。情報取得フェーズでは、まず、テレビ受信装置２０によってコンテンツが表示されている間に、ユーザＵＳＲがリモコン２３を介して、コンテンツに含まれる複数のコンテンツ情報のうちから特定のコンテンツ情報を選択して指定する指定操作をおこなう（ステップＳ３００）。指定操作は、例えば、コンテンツ中のコンテンツ情報ごとに対応して表示されているボタンを、リモコン２３の十字ボタンなどで選択してクリックすることによってをおこなわれる。
【００５４】
テレビ受信装置２０は、指定操作を受け付けると（ステップＳ３１０）、その指定操作によっていずれのコンテンツ情報が選択されたのかを示す操作履歴情報を管理サーバ５０に送信する。操作履歴情報には、少なくとも、指定操作を受け付けたテレビ受信装置２０を示すＢ−ＣＡＳ番号と、ユーザＵＳＲが選択したコンテンツ情報を示す物件ＩＤと、が含まれる。操作履歴情報には、その他に、コンテンツ情報に含まれていた座標情報が含まれていることが望ましい。
【００５５】
管理サーバ５０は、受信したＢ−ＣＡＳ番号の認証をおこなう（ステップＳ３２０）。具体的には、管理サーバ５０は、認証サーバ４０にＢ−ＣＡＳ番号を送信して、その正当性を検証させる（ステップＳ３３０）。Ｂ−ＣＡＳ番号の正当性が確認されると、管理サーバ５０は、ユーザＵＳＲが選択したコンテンツ情報を示す物件ＩＤを、そのＢ−ＣＡＳ番号にひも付けて、ＲＥＳＴ形式のウェブサービスで公開する（ステップＳ３４０）。この公開情報には、登録サーバ４２によるアクセスのみが許可されている。
【００５６】
登録サーバ４２は、管理サーバ５０にアクセスして、ステップＳ３４０において管理サーバ５０が公開した情報を取得する（ステップＳ３５０）。登録サーバ４２は、その公開情報の取得のために、定期的に管理サーバ５０にアクセスするものとしてもよいし、管理サーバ５０から公開情報が追加された旨の通知を受けて管理サーバ５０にアクセスするものとしてもよい。このように、本実施形態の情報提供システム１００では、管理サーバ５０が、テレビ受信装置２０から送信された操作履歴情報を、登録サーバ４２に受け渡すための窓口として機能している。
【００５７】
登録サーバ４２は、管理サーバ５０から取得した情報を用いて、座標サーバ４５に登録すべきユーザＵＳＲごとの物件指定情報を生成する。図９には、物件指定情報の一例を示してある。この物件指定情報には、少なくとも、物件ＩＤと、ユーザＵＳＲを特定するための情報と、が含まれる。物件指定情報に含まれるユーザＵＳＲを特定するための情報は、例えば、操作履歴情報に含まれていたＢ−ＣＡＳ番号や、Ｂ−ＣＡＳ番号に対応するユーザＩＤである。物件指定情報には、ユーザ名など、その他のユーザ情報が追加されてもよい。操作履歴情報から得られないユーザＵＳＲの情報は、登録サーバ４２が認証サーバ４０や放送用サーバ３５に要求して取得するものとしてもよいし、登録サーバ４２が予め認証サーバ４０や放送用サーバ３５から取得して記憶しているものとしてもよい。
【００５８】
登録サーバ４２は、上記の物件指定情報を、座標サーバ４５に記録させる（ステップＳ３６０）。これによって、座標サーバ４５には、ユーザＵＳＲごとの物件指定情報が登録される。この物件指定情報は、ユーザＵＳＲごとの操作履歴情報に基づくユーザＵＳＲの固有の情報である。このように、本実施形態の情報提供システム１００では、登録サーバ４２と座標サーバ４５と管理サーバ５０とが互いに連携することによって、図１で説明した第２のサーバＳＳの機能が実現されている。以上、この処理までが、情報取得フェーズである。
【００５９】
続いて、図５を参照して、参照フェーズを説明する。参照フェーズでは、まず、携帯端末２５を介して、情報提供システム１００にログインするための準備処理がおこなわれる。この準備処理は、ユーザＵＳＲが決めた任意のタイミングでおこなわれればよい。ユーザＵＳＲは、ログインのために、携帯端末２５に専用のアプリケーションプログラムをインストールする（ステップＳ４００）。以下、このアプリケーションプログラムを、「端末専用プログラム」とも呼ぶ。ユーザＵＳＲは、携帯端末２５において、当該端末専用プログラムを起動して、ログイン画面を表示させる。ユーザＵＳＲは、そのログイン画面に設けられた入力欄に、テレビ受信装置２０へのログインで使用したのと同じユーザ名とパスワードとを入力する。
【００６０】
認証サーバ４０によってユーザ名とパスワードの正当性が確認され、携帯端末２５が認証されると、携帯端末２５によるログインが完了する（ステップＳ４１０）。これによって、ユーザＵＳＲは、携帯端末２５を介して、情報提供システム１００が提供するサービスを受けることが可能になる。端末専用プログラムは、パスワードを保存する設定をおこなうことにより、二度目のログインからは、ユーザＩＤおよびパスワードの入力作業を省略できるように構成されている。
【００６１】
本実施形態では、端末専用プログラムは、携帯端末２５の表示画面に地図を表示させる機能を有している。また、端末専用プログラムは、携帯端末２５のＧＰＳ機能を利用して、現在地の位置情報を取得し、表示している地図上に携帯端末２５の現在地を表示させる機能を有している。ユーザＵＳＲが、端末専用プログラムに地図を表示させるように操作をおこなうと、端末専用プログラムは、登録サーバ４２を介して、座標サーバ４５に登録されているユーザＵＳＲの固有の情報を読み込む。
【００６２】
上述したように、本実施形態では、座標サーバ４５には、ユーザＵＳＲの固有の情報として、ユーザＵＳＲがテレビ受信装置２０によって表示されたコンテンツ中で選択したことがある物件の情報が登録されている。端末専用プログラムは、その情報を参照して、表示中の地図上に、その物件の所在地を示すアイコンや、インターネットを介して提供されているその物件に関する情報などを表示する（ステップＳ４２０）。また、端末専用プログラムは、現在地からそれら物件までの経路や所要時間などを表示するものとしてもよい。端末専用プログラムは、表示中の地図上において、コンテンツの種類に応じてアイコンのマークや色を異ならせて表示するものとしてもよい。また、コンテンツを放送した放送番組に応じて地図上の表示内容を変更してもよいし、当該地図上に番組中で出演者がたどるなどして紹介した経路を表示してもよい。このように、携帯端末２５は、ユーザＵＳＲの固有の情報が反映されたユーザＵＳＲのための専用の地図を生成して表示する。
【００６３】
図１０および図１１を参照して、情報取得フェーズおよび参照フェーズでの動作処理を概括する。図１０は、テレビ受信装置２０におけるコンテンツの表示例を示す説明図である。この例では、テレビ受信装置２０の表示画面２０ｄが、放送番組が表示される第１の表示エリアＤＡ１と、情報提供システム１００が提供するコンテンツが表示されている第２の表示エリアＤＡ２と、が分割レイアウトされている。テレビ受信装置２０の表示画面２０ｄには、第１と第２の表示エリアＤＡ１，ＤＡ２とは別のコンテンツを表示する第３の表示エリアＤＡ３が設けられているものとしてもよい。
【００６４】
図１０の例では、第１の表示エリアＤＡ１に表示されている放送番組で紹介されている複数の店舗（物件）の情報が、第２の表示エリアＤＡ２において表示されている。第２の表示エリアＤＡ２には、ユーザＵＳＲの指定操作を受け付けるためのボタンＢＴが、表示されている物件ごとに設けられている。ユーザＵＳＲは、リモコン２３の操作によって、興味がある物件のボタンＢＴを選択してクリックする。これによって、ユーザＵＳＲが、その物件を選択して指定したことを示す操作履歴情報が、テレビ受信装置２０から管理サーバ５０へと送信され、さらに、登録サーバ４２において操作履歴情報から生成された物件指定情報が、座標サーバ４５にユーザＵＳＲの固有の情報として登録される。
【００６５】
図１１は、携帯端末２５の表示画面２５ｄの一例を示す説明図である。ユーザＵＳＲが、端末専用プログラムによって携帯端末２５に地図を表示させると、端末専用プログラムが座標サーバ４５にユーザＵＳＲの固有の情報を参照して、その地図上に、ユーザＵＳＲがテレビ受信装置２０において選択して指定した物件の位置が示される。そして、現在地からその物件までの経路ＬＲが表示される。
【００６６】
以上のように、本実施形態の情報提供システム１００であれば、ユーザＵＳＲがテレビ受信装置２０に表示されているコンテンツ中のコンテンツ情報に対して指定操作をおこなった履歴が、ユーザＵＳＲの固有の情報としてシステム上に登録される。そして、その履歴に基づいた情報が、携帯端末２５などのネットワーク端末ＮＷＴを介してユーザＵＳＲに提供される。従って、個々のユーザＵＳＲに対して、ユーザＵＳＲの要望や嗜好、必要などに応じたそれぞれにとって有益性が高い情報を適切に提供することができる。
【００６７】
本実施形態の情報提供システム１００では、携帯端末２５に表示される地図にユーザＵＳＲが指定したことがあるコンテンツ情報に含まれる特定の地物の位置が示される。つまり、ユーザＵＳＲの要望や嗜好、必要性などに合致するユーザＵＳＲのための専用の地図が提供される。これによって、ユーザＵＳＲがそうした地物にアクセスすることが容易になる。特に、本実施形態の情報提供システム１００では、ユーザＵＳＲとともに移動可能な無線端末である携帯端末２５によってそうした地図が提供されるため、ユーザＵＳＲの利便性が高められている。
【００６８】
本実施形態の情報提供システム１００では、登録フェーズにおいて、認証サーバ４０が、ユーザＵＳＲとテレビ受信装置２０とを対応付ける識別情報として、ユーザＩＤやＢ−ＣＡＳ番号を登録している。本実施形態の情報提供システム１００であれば、そうした簡便な識別情報の管理によって、ユーザＵＳＲの認証が可能であるため、ユーザＵＳＲに対する情報の提供が効率的におこなえるばかりでなく、ユーザＵＳＲにとっての利便性も高められる。特に、本実施形態の情報提供システム１００では既存のデジタル放送網において使用されているＢ−ＣＡＳ番号を、テレビ受信装置２０を特定する識別子として用いている。そのため、新たにそうした識別子を準備する場合よりも効率的である。その他に、本実施形態の情報提供システム１００や情報提供システム１００において実現されている情報を提供する方法によれば、上述した効果に加えて、本実施形態中で説明した種々の効果を奏することも可能である。
【００６９】
B．変形例：
B1．変形例１：
上記の実施形態において、各サーバ３５，４０，４２，４５，５０が有していた機能は、他のサーバにおいて実現されるものとしてもよい。例えば、上記実施形態では、送信フェーズにおいて、放送用サーバ３５は、認証サーバ４０に対して座標情報の付与を要求している（図４のステップＳ２１０〜Ｓ２５０）。これに対して、放送用サーバ３５は、認証サーバ４０に代えて、登録サーバ４２や座標サーバ４５に座標情報の付与を要求してもよい。また、認証フェーズにおいて、認証サーバ４０がおこなっていた処理（図３のステップＳ１１０，Ｓ１２０，Ｓ１５０，Ｓ１７０）を、放送用サーバ３５や登録サーバ４２、管理サーバ５０がおこなうものとしてもよい。上記実施形態の情報取得フェーズでは、管理サーバ５０は、Ｂ−ＣＡＳ番号の正当性の検証を認証サーバ４０に依頼している（図５のステップＳ３２０，Ｓ３３０）。これに対して、管理サーバ５０は、予め認証サーバ４０から取得しているユーザ情報を用いて、自分自身でＢ−ＣＡＳ番号の正当性の検証をおこなってもよい。また、上記実施形態の情報取得フェーズでは、登録サーバ４２は、座標サーバ４５に物件指定情報を記録している（ステップＳ３５０〜Ｓ３６０）。これに対して、登録サーバ４２は、座標サーバ４５に物件指定情報を記録することなく、外部から参照可能に自身の記憶媒体に記録するものとしてもよい。上記実施形態では、携帯端末２５は、登録サーバ４２を介して座標サーバ４５に記録されている物件指定情報を取得している。これに対して、携帯端末２５は、座標サーバ４５に直接アクセスして物件指定情報を取得してもよい。
【００７０】
B2．変形例２：
上記実施携帯の情報提供システム１００では、ユーザＵＳＲの固有の情報のひとつとして、ユーザＵＳＲが指定操作をおこなった物件の座標情報が、第２のサーバＳＳを構成するサーバのひとつである座標サーバ４５に記録されている。これに対して、ユーザＵＳＲが指定操作をおこなった物件の座標情報は、第２のサーバＳＳに記録されなくてもよい。この場合には、携帯端末２５の端末専用プログラムは、地図を表示する機能を有していなくてもよい。携帯端末２５の端末専用プログラムは、第２のサーバＳＳに登録されているユーザＵＳＲの固有の情報を参照して、ユーザＵＳＲが指定したことがあるコンテンツ情報を特定し、当該コンテンツ情報について、インターネット上などで公開されている情報を、当該コンテンツ情報に関連する情報として、自動で取得して表示するものとしてもよい。
【００７１】
B3．変形例３：
上記実施形態では、ネットワーク端末ＮＷＴである携帯端末２５は、スマートフォンである。これに対して、ネットワーク端末ＮＷＴは、スマートフォンでなくてもよく、例えば、車両に搭載されているナビゲーション装置であってもよい。ネットワーク端末ＮＷＴは、ユーザＵＳＲとともに移動可能な無線端末に限定されることはなく、ネットワークに接続可能なデバイスであればよい。ネットワーク端末ＮＷＴは、ユーザＵＳＲのＰＣ２２であってもよい。また、ネットワーク端末ＮＷＴは、表示以外の方法で情報を出力してもよい。ネットワーク端末ＮＷＴは、例えば、音声や印刷などの方法によって情報を出力するものとしてもよい。
【００７２】
B4．変形例４：
上記実施形態の情報提供システム１００では、テレビ受信装置２０を特定するユニークな識別子として、Ｂ−ＣＡＳ番号を用いている。これに対して、情報提供システム１００では、テレビ受信装置２０を特定するユニークな識別子として、Ｂ−ＣＡＳ番号以外の識別子が用いられてもよい。例えば、情報提供システム１００では、登録フェーズにおいて認証サーバ４０が、テレビ受信装置２０を特定するユニークな識別子としてのＩＤを自動で付与するものとしてもよい。
【００７３】
B5．変形例５：
上記実施形態において、ソフトウェアによって実現された機能及び処理の一部又は全部は、ハードウェアによって実現されてもよい。また、ハードウェアによって実現された機能及び処理の一部又は全部は、ソフトウェアによって実現されてもよい。ハードウェアとしては、例えば、集積回路、ディスクリート回路、または、それらの回路を組み合わせた回路モジュールなど、各種回路を用いることができる。
【００７４】
B6．変形例６：
上記実施形態において、管理サーバ５０によって公開されたユーザＵＳＲが選択したコンテンツ情報を示す物件ＩＤおよびそのＢ−ＣＡＳ番号は、登録サーバ４２によるアクセスのみが許可されている。これに対して、それらのユーザＵＳＲに関する公開情報は、他のサーバによるアクセスが許可されていてもよい。例えば、そうした公開情報は、放送用サーバ３５によるアクセスが許可されていてもよい。この場合には、放送用サーバ３５は、物件ＩＤに関連する情報や、種類が類似する物件の情報、過去にユーザＵＳＲが選択した物件の情報などをユーザＵＳＲのテレビ受信装置２０にインターネット網１２を介して配信し、そうした情報に含まれる物件などの選択をユーザＵＳＲに促すものとしてもよい。また、ユーザＵＳＲが選択した物件が祭りなどのイベントである場合、放送用サーバ３５は、当該イベントの開催される地域の範囲や、当該イベントに参加するときに利用可能な駐車場の位置、当該イベントに関連するチェックポイントの位置などの情報をインターネット網１２を介してユーザＵＳＲのテレビ受信装置２０に送信し、そうした情報に含まれる物件の選択をユーザに促すものとしてもよい。携帯端末２５の端末専用アプリは、こうして選択された物件のアイコンや情報を、表示中の地図上に表示する。
【００７５】
B7．変形例７：
上記実施形態においては、放送送信装置３０は、各テレビ受信装置２０へと放送用電波を使用してコンテンツを配信している。これに対して、放送送信装置３０は、放送用電波に代えて、あるいは、放送用電波とともに、デジタル放送網を構成する通信回線を用いて、放送用サーバ３５経由で、各テレビ受信装置２０へとコンテンツを配信してもよい。
【００７６】
本発明は、上述の実施形態や実施例、変形例に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の構成で実現することができる。例えば、発明の概要の欄に記載した各形態中の技術的特徴に対応する実施形態、実施例、変形例中の技術的特徴は、上述の課題の一部又は全部を解決するために、あるいは、上述の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。
【符号の説明】
【００７７】
１１…インターネット回線
１２…インターネット網
２０，２０ａ…テレビ受信装置
２０ｄ…表示画面
２１…ルータ
２２…パーソナルコンピュータ（ＰＣ）
２３…リモコン
２５…携帯端末
２５ｄ…表示画面
３０…放送送信装置
３１…アンテナ
３５…放送用サーバ
４０…認証サーバ
４２…登録サーバ
４５…座標サーバ
５０…管理サーバ
１００…情報提供システム
ＢＴ…ボタン
ＤＡ１〜ＤＡ３…表示エリア
ＩＢＤ…情報送信装置
ＬＲ…経路
ＮＷＴ…ネットワーク端末
ＰＳ…第１のサーバ
ＳＳ…第２のサーバ
ＳＶ…サーバ
ＴＶＴ…テレビ受信端末
ＵＳＲ…ユーザ
【図１】
2018019315.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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