(57)【要約】【課題】裂け、破れ、隙間部が発生しにくく優れた防草性を有するとともに、十分な透水性を有する防草シート、及びその製造方法並びに敷設方法を提供すること。【解決手段】ＥＶＡフィルムが複数枚部分的に熱溶着された多層構造からなる防草シートとし、さらに複数枚のＥＶＡフィルムは、いずれも表面にエンボス形状を有し、いずれも複数の透水孔を備え、層方向に隣接するＥＶＡフィルム同士は、各々の透水孔が平面視で互いに重ならない位置関係をもつように部分的に熱溶着されている防草シートとし、防草シートの接続部において防草シートの重なり部をつくり、ヒートガンを用いた点状の熱溶着によって防草シートを接続する防草シートの敷設方法とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＥＶＡ（エチレン酢酸ビニル共重合体）フィルムからなる防草シートであって、
前記ＥＶＡフィルムが複数枚部分的に熱溶着された多層構造からなり、
前記複数枚のＥＶＡフィルムは、いずれも表面にエンボス形状を有し、
かついずれも、複数の透水孔を備え、
かつ層方向に隣接するＥＶＡフィルム同士は、各々の前記透水孔が平面視で互いに重ならない位置関係をもつように部分的に熱溶着されていることを特徴とする防草シート。
【請求項２】
請求項１に記載の防草シートの製造方法であって、以下の１）〜４）の工程を順次含むことを特徴とする防草シートの製造方法。
１）溶融押出成型法で押し出したＥＶＡ樹脂をエンボス加工が施された冷却ロールで挟持し冷却・固化してエンボス形状を有するＥＶＡフィルムを作製する工程。
２）前記ＥＶＡフィルムに打抜き加工により前記透水孔となる孔を形成する工程。
３）前記透水孔を形成した複数のＥＶＡフィルムを各々の前記透水孔が平面視で互いに重ならない位置関係をもつように重ね合わせる工程。
４）前記重ね合わせた複数のＥＶＡフィルムを部分的に熱溶着する工程。
【請求項３】
請求項１に記載の防草シートの敷設方法であって、前記防草シートの接続部において、２シートの前記防草シートの重なり部をつくり、ヒートガンを用いた点状の熱溶着によって前記２シートの防草シートを接続することを特徴とする防草シートの敷設方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雑草の発芽成長を防止する防草シート、及びその製造方法並びに地表面への敷設方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
防草シートは、庭先や畑などの雑草対策の一つとして、シートを敷きつめて雑草の発芽成長を抑制するものである（特許文献１、特許文献２）。
【０００３】
また、太陽光発電パネル設置エリアでは、モジュールが雑草に覆われることによる発電量の低下を防ぐため、年に数度の除草作業を行っているが、近年では、費用が高くなることや除草作業での発電パネルの破損が起こることから、雑草が生える前に防草シートを敷設して対策する企業が増えている（特許文献３）。
【０００４】
従来、防草シートの構造としては、織布、不織布、シートが知られているが、防草シートの敷設において、その固定は、通常アンカーピンなどの固定具をフィルム上から地表面に打付ける方法によって行われる。この方法は、作業が単純であるため、特に広い面積の敷設に用いられ、防草シート端部の固定や防草シート同士の接続もアンカーピンによって行われる。
【０００５】
図８は、太陽光発電パネル６３を架台６２に取り付け地面６５に設置し、従来のような防草シート５１を敷設した側面図を示している。図９は、架台６２の特に土台部６１周辺の平面図を示しており、土台部６１に近い防草シート５１の端部もアンカーピン止め６４によって固定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−３７３５３号公報
【特許文献２】特開２００４−１６６６６７号公報
【特許文献３】特開２０１４−１２５８３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、図９のようなアンカーピンによる固定の場合、アンカーピンの穴を起点として防草シートが裂けたり、重機が上を通過する際の衝撃による裂け、破れが発生しやすい。従って、裂け、破れが発生した部分では雑草が成長し、成長した雑草により裂け、破れがさらに広がるという悪循環が生まれる。
【０００８】
また、作業の都合上、防草シート５１を土台部６１にぴったり接するように敷設することは難しく、土台部６１とその周りの防草シート５１の間には隙間部Ｓ（図９）が出来る。隙間部Ｓが出来ると、隙間部には雑草が成長し、高くなると発電パネルを覆うようになる。
【０００９】
一方、山林に１ヘクタール以上の面積を有する人工物を建築する場合、雨水の土中への浸み込みが自然状態よりも少なくなるため、河川の氾濫抑制対策として、水量調整池を設置することが義務付けられている。太陽光発電パネル設置場所に透水性を持たない防草シートを敷設すると、さらに浸み込みが少なくなるため調製池も大型化しなければならなくなり、コスト上昇を招く。そこで、防草シートは透水性を有する必要がある。
【００１０】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、裂け、破れが発生しにくい強度を有するとともに、透水性を有し、さらには防草シートを敷設しない領域に存在する構造体（例えば太陽光発電パネル架台の土台部）とその周りの防草シートの間の隙間部を無くすことができる防草シート、及びその製造方法並びに敷設方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、ＥＶＡ（エチレン酢酸ビニル共重合体）フィルムからなる防草シートであって、
前記ＥＶＡフィルムが複数枚部分的に熱溶着された多層構造からなり、
前記複数枚のＥＶＡフィルムは、いずれも表面にエンボス形状を有し、
かついずれも、複数の透水孔を備え、
かつ層方向に隣接するＥＶＡフィルム同士は、各々の前記透水孔が平面視で互いに重ならない位置関係をもつように部分的に熱溶着されていることを特徴とする防草シートとしたものである。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の防草シートの製造方法であって、以下の１）〜４）の工程を順次含むことを特徴とする防草シートの製造方法としたものである。
１）溶融押出成型法で押し出したＥＶＡ樹脂をエンボス加工が施された冷却ロールで挟持し冷却・固化してエンボス形状を有するＥＶＡフィルムを作製する工程。
２）前記ＥＶＡフィルムに打抜き加工により前記透水孔となる孔を形成する工程。
３）前記透水孔を形成した複数のＥＶＡフィルムを各々の前記透水孔が平面視で互いに重ならない位置関係をもつように重ね合わせる工程。
４）前記重ね合わせた複数のＥＶＡフィルムを部分的に熱溶着する工程。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の防草シートの敷設方法であって、前記防草シートの接続部において、２シートの前記防草シートの重なり部をつくり、ヒートガンを用いた点状の熱溶着によって前記２シートの防草シートを接続することを特徴とする防草シートの敷設方法としたものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によると、ＥＶＡフィルムが複数枚熱溶着された多層構造からなる防草シートとしたので、裂け、破れが発生しにくい強度を有する防草シートとなる。また、前記複数枚のＥＶＡフィルムはいずれも表面にエンボス形状を有し、いずれも複数の透水孔を備え、層方向に隣接するＥＶＡフィルム同士は各々の透水孔が平面視で互いに重ならない位置関係をもつように部分的に熱溶着されているので、水の流路が確保され透水性を有するとともに、透水孔を通した雑草の成長が抑えられる。また、防草シートの接続部は、ヒートガンを用いた点状の熱溶着によって防草シートを接続するので、アンカーピンを減らすことができ、裂け、破れが発生しにくくなる。さらに、構造体とその周りの防草シートの間の隙間部を無くすことができ、雑草の成長を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の防草シートの実施形態に係る構造を示す（ａ）模式断面図（ｂ）模式平面図である。
【図２】本発明の防草シートの製造方法の概要を工程順に例示する斜視図である。
【図３】本発明の防草シートの敷設方法に係る、防草シートの接続部におけるヒートガンによる熱溶着部を例示する模式平面図である。
【図４】本発明の防草シートの敷設方法に係る、ヒートガンにより、防草シートを敷設しない領域に存在する構造体の周辺に防草シートを敷設する様態を示す斜視図である。
【図５】図４において、ヒートガンによる熱溶着部と、アンカーピン止めを例示する模式平面図である。
【図６】図４において、ヒートガンによる熱溶着部を例示する模式側面図である。
【図７】実施例において、本発明の防草シートと従来の不織系防草シートの透水性を比較した結果を示す特性図である。
【図８】太陽光発電パネルを架台に取り付け地面に設置し、従来のような防草シートを敷設した様態を示す模式側面図である。
【図９】図８において、架台の土台部周辺の様態を示す模式平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態に係る防草シート、及びその製造方法並びに敷設方法について説明する。尚、同一の構成要素については便宜上の理由がない限り同一の符号を付け、重複する説明は省略する。また、以下の説明で用いる図面は、特徴をわかりやすくするために、特徴となる部分を拡大して示している場合があり、各構成要素の寸法比率などは実際と同じではない。
【００１７】
図１は、本発明の防草シート１の実施形態に係る構造を示す（ａ）模式断面図（ｂ）模式平面図である。本発明の防草シート１はＥＶＡ（エチレン酢酸ビニル共重合体）フィルムが複数枚部分的に熱溶着された多層構造からなる。層数は強度と透水性の兼ね合いから２〜３層が好ましいが、図１（ａ）では１−１、１−２の２層の場合を示している。
【００１８】
本発明の防草シート１の膜厚は全層合計で２００〜１２００μｍであることが好ましい。２００μｍ未満であると、強度、衝撃耐性が不足し、敷設中に破損する恐れがある。また、１２００μｍよりも大きいと、内部応力の影響が大きくなってカールしやすくなり、取り扱いにくくなる。
【００１９】
２層のＥＶＡフィルム１−１、１−２は、いずれもその表面に全面的にエンボス形状（図示せず）を有している。ＥＶＡ樹脂はややタック性がある材料なので、ある程度の表面粗さが無いとフィルム間で貼りついてしまう現象（ブロッキング現象）が発生する。エンボス形状は、ブロッキング現象を抑えるとともに、各層の層間にフレキシブルな空間（溝）５をつくり、水の流路を確保する機能をもつ。そのために、エンボス形状の高さは３０〜１６０μｍが好ましい。エンボスの平面視形状としては、円形の他、正方形、長方形、楕円形等であってもよいが、通常は円形である。エンボスの径は４０〜３００μｍφが好ましく特に揃っている必要はない。
【００２０】
また２層のＥＶＡフィルム１−１、１−２は、いずれも複数の透水孔３−１、３−２を備えている。透水孔の平面視形状は、円形の他、正方形、長方形、楕円形等であってもよいが、円形が好ましい。過不足なく透水するために、透水孔の径は２ｍｍφ程度、透水孔の数は２層構成の場合、１層・１ｍ２あたり６００〜１３００個が好ましい。６００個以下であると水の抜けが悪くなり、１３００個以上であるとフィルム強度が低下する。
【００２１】
ＥＶＡ樹脂は熱可塑性樹脂であるので、熱溶着することができる。本発明では、２層のＥＶＡフィルム１−１、１−２は、互いの位置関係が変化しないように部分的に熱溶着されており、熱溶着部４を有する。熱溶着部の面積が広すぎると、水の流れが悪くなるため、熱溶着部４の径は２〜３ｃｍφ、熱溶着部の数は１ｍ２あたり１００個程度が好ましい。
【００２２】
複数の透水孔３−１、３−２は、図１（ｂ）の平面図で示すように、平面視で互いに重ならない位置関係となっている。これは、透水孔３−１、３−２の位置が近いほど、雑草が透水孔を連続して通り抜けて成長する可能性があるからである。本発明の防草シート１
は、単層ではなく多層構造であるため、前記のように透水孔の位置をずらすことにより、雑草の成長を抑えることができる。
【００２３】
ＥＶＡ樹脂はエチレンと酢酸ビニルから合成される共重合体である。ＥＶＡ樹脂はエチレンと酢酸ビニルの含有比率に応じて特性が変化するが、機械的特性については、酢酸ビニルの含有比が大きくなるほど柔軟性が向上する反面、弾性率、剛性は低下する。防草シートとして、裂け、破れが発生しにくい強度、衝撃耐性、適度の柔軟性を有するために、本発明の防草シート１の弾性率は３．５〜５．０Ｎ／ｍｍ２であることが好ましい。弾性率が３．５Ｎ／ｍｍ２より小さいと、伸び易く破断し易くなる。また、５．０Ｎ／ｍｍ２より大きいと、柔軟性を失うほどではないが取り扱いが難しくなる。
【００２４】
本発明の防草シート１を成すＥＶＡフィルムは、ＥＶＡ樹脂を溶融押出成型法によって成型して作製することができる。溶融押出成型の方法には特に制限はなく、単軸押出機または多軸押出機を用いるＴダイ式押出法、インフレーション法、カレンダ法など公知の方法を用いることができる。
【００２５】
図２は、ＥＶＡフィルムが２層の場合の本発明の防草シートの製造方法の概要を工程順に例示する斜視図である。図２（ａ）では、ＥＶＡフィルム１−０の表面にエンボス形状（図示せず）を形成する。その方法としては、溶融押出成型法で押し出したＥＶＡ樹脂をエンボス加工が施された冷却ロールで挟持し冷却・固化してエンボス形状を有するＥＶＡフィルムを作製する。この方法は押し出しからエンボス化までを連続して実施できるため生産性に優れる。
【００２６】
図２（ｂ）では、前記ＥＶＡフィルムに打抜き加工により透水孔３−０となる孔を形成する。ここで、透水孔３−０はＸ方向、Ｙ方向に周期的に形成するが、Ｙ方向には半周期ずらした位置に形成しておく。打ち抜き加工方式は特に問わないが、フィルムロールの加工の場合は、回転する２本の筒（一方が抜型）の間にＥＶＡフィルムを通して穴を成型するロータリーカット式が好ましい。
【００２７】
次に、透水孔３−０を形成したＥＶＡフィルムを、Ｙ軸に平行な点線Ａ−Ａ’に沿って折り曲げ、図２（ｃ）のように、２層のＥＶＡフィルムを重ね合わせた形態とする。このとき、前記のように、透水孔をＹ方向には半周期ずらした位置に形成しておいたので、上側のＥＶＡフィルム１−１の透水孔３−１と、下側のＥＶＡフィルム１−２の透水孔３−２は平面視で互いに重ならない位置関係となる。尚、ここでは折り曲げて重ね合わせる場合を説明したが、点線Ａ−Ａ’に沿って断裁して同様に重ね合わせてもよい。
【００２８】
次に、図２（ｄ）のように、重ね合わせた２層のＥＶＡフィルムを部分的に熱溶着し、防草シート１を作製する。方法としては、透水孔の位置がロールの凸部に当たらないような凸部付きの加熱ロールを通せばよい。既述のように、熱溶着部４の径は２〜３ｃｍφ、熱溶着部の数は１ｍ２あたり１００個程度が好ましい。
【００２９】
本発明の防草シートを成すＥＶＡフィルムは、紫外線吸収剤を０．５〜３．０ｗｔ％含有し、さらに光安定化剤を０．１〜０．３ｗｔ％含有することが好ましい。大気で吸収されにくく地上まで到達する紫外線の波長は概ね３１５ｎｍ〜３８０ｎｍであるため、前記紫外線吸収剤の含有により、波長３３０ｎｍの紫外光であれば９５％以上、波長３５０ｎｍの紫外光であれば８０％以上をカットし、防草シート下の雑草の成長を抑える。また、光安定化剤は防草シートに耐光性を与えシートの劣化を防ぐために添加するものである。これらの含有量が前記上限値よりも大きいと、防草シートの黄色味が強くなり外観が劣化する。これらの材料としては、例えば特開平１１−２１７４４６号公報に記載の材料を用いることができる。防草シートに前記の紫外線吸収剤、光安定化剤を含有させる場合は、
例えばそれらを配合したＥＶＡ樹脂混合物を調製した後、前記の溶融押出成型法により成型すればよい。
【００３０】
本発明の防草シートの敷設方法では、防草シートの接続部において２枚の防草シートの重なり部をつくり、ヒートガンを用いた点状の熱溶着によって防草シートを接続する。図３は、本発明の防草シートの敷設方法に係る、防草シートの接続部におけるヒートガンによる熱溶着部１３を例示する模式平面図である。
【００３１】
ヒートガン（図４の符号１２参照）は、先端の口から高温の空気を小さな断面積で噴出することができる。従って、図３に示すように、小さい溶着面積で多数の点状の熱溶着によって防草シートを接続することができる。これにより、アンカーピンの使用を大幅に減らすことができるので、アンカーピンの穴を起点とした防草シートの裂けや、重機が上を通過する際の衝撃による裂け、破れの発生を減少することができる。
【００３２】
ヒートガンによる熱溶着部１３の面積は７〜６４ｍｍ２が好ましいが、別途治具を併用して７ｍｍ２より小さく、または６４ｍｍ２より大きくすることもできる。熱溶着部１３の間隔（ピッチ）は、５０ｃｍ程度とすれば、十分な接続性を確保し、作業性の上から好ましいが、敷設領域の形状によっては点状の熱溶着をより小さいピッチで並べてもよい。また、接続時の重なり部６の幅は４ｃｍ程度で十分であり、コスト的にもアンカーピンによる接続よりも有利である。ヒートガンの熱風で、重なり部６を５ｃｍ程度上部から数回往復するだけで、１点あたり３秒程度で溶着することができる。
【００３３】
本発明の防草シートの敷設方法では、防草シートの接続部だけではなく、防草シートを敷設しない領域に存在する構造体の側面にも、ヒートガンを用いた点状の熱溶着によって敷設することができる。図４は、本発明の防草シートの敷設方法に係る、ヒートガンにより防草シートを敷設しない領域に存在する構造体（ここでは太陽光発電パネルの架台の土台部１１）の周辺に防草シートを敷設する様態を示す斜視図である。
【００３４】
図４において、防草シート１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄは、図９の従来の場合に土台部６１の周囲に出来た隙間部Ｓを無くすための防草シートである。図５は、図４において、ヒートガンによる熱溶着部１３と、アンカーピン止め１４を例示する模式平面図、図６は同じく、ヒートガンによる熱溶着部１３を例示する模式側面図である。本発明の防草シートの敷設方法はヒートガンを用いた多点接続であるので、防草シート１と防草シート１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ、及び防草シート１と土台部１１を接続することができ、従来の場合に土台部６１の周囲に出来た隙間部Ｓを無くすことができる。
【００３５】
本発明の敷設方法では、小さい溶着面積の点状の熱溶着によって防草シートを敷設するので、例えば防草シートを敷設しない領域に存在する構造体が特殊な形状で、防草シートとの隙間部が小さい場合であっても、小片の防草シートを用いて隙間部を無くすことができる。土台部１１の材料が、ＥＶＡ樹脂からなる防草シートを熱溶着できない材料の場合は、土台部１１に別途防草シートを熱溶着できる材料を取り付け、防草シートを熱溶着すればよい。
【実施例】
【００３６】
実施例として、２層からなる本発明の防草シートを作製し、従来の不織系防草シートと透水性を比較評価した。
【００３７】
＜本発明の防草シートの作製＞
図２（ａ）で説明した方法により、平面視で円形のエンボス形状を全面的に有するＥＶＡフィルムを作製した。その際、溶融配管中に光安定化剤（含有量：０．２ｗｔ％）と紫
外線吸収剤（含有量：１．０ｗｔ％）を流し込み、ＥＶＡ樹脂と十分に混練して含有させた。フィルムの厚みは４５０μｍとした。エンボスの径は２１０μｍ、高さは９０μｍとした。
【００３８】
次に、打抜き加工により、平面視で円形の透水孔を形成した。透水孔の径は２ｍｍφ、１ｍ２あたりの個数は片方のシートで８００個／ｍ２とした。
【００３９】
次に、透水孔が平面視で重ならないようにＥＶＡフィルムを折り曲げて重ね合わせ、さらに凸部付きの加熱ロールを通して部分的に熱溶着した。熱溶着部の径は２ｃｍφ、１ｍ２あたりの個数１００個／ｍ２とした。このようにして、本発明の防草シートを作製した。
【００４０】
＜評価方法＞
面積０．００５ｍ２の本発明の防草シートと従来の不織系防草シートの上面に５０ｍｌの水を流し入れ、１０秒、３０秒、６０秒ごとに透過した水量（透水量）を測定した。尚、不織布系防草シートは繊維の隙間から水分が侵入できるので良好な透水性をもつ。表１には、降水量とその言語表現を、評価面積への透水量に換算した水量を示す。
【００４１】
【表１】
2018108057.tif 000003
【００４２】
＜評価結果＞
図７は、本発明の防草シートと従来の不織系防草シートの透水性を比較した結果を示す特性図である。これにより、本発明の防草シートは１分間の透水量が約４５ｍｌであり、従来の不織系防草シートと遜色なく、超大型台風を想定した水量であっても十分透過できる透水性があることが確認された。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明は、庭先や畑などの雑草対策、及び太陽光発電、風力発電、送電線等、屋外設備の構造体周辺の雑草対策として利用することができる。
【符号の説明】
【００４４】
１、１ｅ、１ｆ、５１・・・防草シート
１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ・・・隙間部を無くすための防草シート
１−０、１−１、１−２・・・ＥＶＡフィルム
３−０、３−１、３−２・・・透水孔
４・・・・・・・ＥＶＡフィルムの熱溶着部
５・・・空間
６・・・重なり部
１１、６１・・・土台部
１２・・・ヒートガン
１３・・・防草シート同士の熱溶着部
１４、６４・・・アンカーピンまたはアンカーピン止め
１５、６５・・・地面
６２・・・架台
６３・・・太陽光発電パネル
Ｓ・・・・隙間部
【図１】
2018108057.tif 000004
【図２】
2018108057.tif 000005
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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