(57)【要約】【課題】相対向する２枚のシートと、両シート間に伸長状態で固定された複数の弾性部材とを具備する高品質の伸縮シートを効率良く製造し得る、伸縮シート及び吸収性物品の製造方法並びに製造装置を提供すること。【解決手段】加工ロールの周面における、伸縮シートの非伸縮領域に対応する領域５０Ｂに、伸縮シートの弾性部材を切断するための切断用凸部５５が、シール用凸部５４の回転軸方向ＣＤへの延長線上に少なくとも１個配置されている。シール用凸部５４における加工ロールの回転方向Ｒ１の前端５４ａと、該シール用凸部５４の前記延長線上に存する切断用凸部５５における回転方向Ｒ１の前端５５ａとが、回転方向Ｒ１において同位置にある。【選択図】図８
2018038690.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相対向する２枚のシートと、両シート間に伸長状態で固定された複数の弾性部材とを具備し、両シートが間欠配置された複数の接合部にて互いに接合され且つ複数の該弾性部材が該接合部を通らずに一方向に伸長している伸縮領域と、該弾性部材が切断されて該伸縮領域よりも伸縮性が低い非伸縮領域とを有し、且つ該非伸縮領域を該弾性部材の伸長方向と直交する方向に仮想的に延長した場合のその延長領域と重なる位置に該伸縮領域が配される、伸縮シートの製造方法であって、
２枚のシート間に複数の弾性部材が伸長状態で固定された伸縮シート前駆体を、該弾性部材の伸長方向に沿って走行させ、周面に凸部が突出形成された加工ロールと該加工ロールに対向配置されたアンビルロールとの間を通過させることで、該伸縮シート前駆体に該凸部のパターンに対応した前記接合部と前記弾性部材の切断部とを形成する工程を備え、
前記加工ロールの周面における前記伸縮領域に対応する領域に、前記接合部を形成するための前記凸部としてのシール用凸部が、該加工ロールの回転軸方向及び周方向の双方に複数間欠配置されていると共に、
前記加工ロールの周面における前記非伸縮領域に対応する領域に、前記切断部を形成するための前記凸部としての切断用凸部が、前記シール用凸部を前記回転軸方向に仮想的に延長した場合のその延長線上に少なくとも１個配置され、
前記シール用凸部における前記加工ロールの回転方向の前端と、該シール用凸部の前記延長線上に存する前記切断用凸部における該回転方向の前端とが、該回転方向において同位置にある、伸縮シートの製造方法。
【請求項２】
前記シール用凸部とその前記延長線上にある前記切断用凸部とは、前記回転方向の長さが同じである請求項１に記載の伸縮シートの製造方法。
【請求項３】
前記加工ロールの周面における前記伸縮領域に対応する領域に、該加工ロールの回転軸方向に沿って複数の前記シール用凸部が並んでなるシール用凸部列が、該加工ロールの周方向に間隔をおいて複数列設けられ、
前記シール用凸部列内の各シール用凸部それぞれにおける前記加工ロールの回転方向の前端と、該シール用凸部列の前記延長線上に存する前記切断用凸部における該回転方向の前端とが、該回転方向において同位置にある、請求項１又は２に記載の伸縮シートの製造方法。
【請求項４】
前記加工ロールの周面における前記非伸縮領域に対応する領域に、該加工ロールの回転軸方向に沿って複数の前記切断用凸部が並んでなる切断用凸部列が、該加工ロールの周方向に間隔をおいて複数列設けられ、
前記シール用凸部列内の各シール用凸部それぞれにおける前記加工ロールの回転方向の前端と、前記切断用凸部列内の各前記切断用凸部それぞれにおける該回転方向の前端とが、該回転方向において同位置にある、請求項３に記載の伸縮シートの製造方法。
【請求項５】
前記加工ロールの周面における前記非伸縮領域に対応する領域の前記切断用凸部列と、該非伸縮領域についての前記延長領域に対応する領域の前記シール用凸部列とが、前記回転方向において同数配置されている請求項４に記載の伸縮シートの製造方法。
【請求項６】
着用者の前後方向に対応する縦方向及びこれに直交する横方向を有し、液保持性の吸収体を含む吸収性本体を横方向中央部に備えると共に、該吸収性本体の非肌対向面側に配された外装体を備え、前身頃及び後身頃それぞれにおける該外装体の縦方向に沿う両側縁部どうしが接合されて一対のサイドシール部、ウエスト開口部及び一対のレッグ開口部が形成されている吸収性物品で、
前記外装体は、相対向する２枚のシートと、両シート間に伸長状態で固定された複数の弾性部材とを具備し、両シートが間欠配置された複数の接合部にて互いに接合され且つ複数の該弾性部材が該接合部を通らずに横方向に伸長している伸縮領域と、該弾性部材が切断されて該伸縮領域よりも伸縮性が低い非伸縮領域とを有し、且つ該非伸縮領域を縦方向に仮想的に延長した場合のその延長領域と重なる位置に該伸縮領域が配される、吸収性物品の製造方法であって、
２枚のシート間に複数の弾性部材が伸長状態で固定された外装体前駆体を、該弾性部材の伸長方向に沿って走行させ、周面に凸部が突出形成された加工ロールと該加工ロールに対向配置されたアンビルロールとの間を通過させることで、該外装体前駆体に該凸部のパターンに対応した前記接合部と前記弾性部材の切断部とを形成する工程を備え、
前記加工ロールの周面における前記伸縮領域に対応する領域に、前記接合部を形成するための前記凸部としてのシール用凸部が、該加工ロールの回転軸方向及び周方向の双方に複数間欠配置されていると共に、
前記加工ロールの周面における前記非伸縮領域に対応する領域に、前記切断部を形成するための前記凸部としての切断用凸部が、前記シール用凸部を前記回転軸方向に仮想的に延長した場合のその延長線上に少なくとも１個配置され、
前記シール用凸部における前記加工ロールの回転方向の前端と、該シール用凸部の前記延長線上に存する前記切断用凸部における該回転方向の前端とが、該回転方向において同位置にある、吸収性物品の製造方法。
【請求項７】
相対向する２枚のシートと、両シート間に伸長状態で固定された複数の弾性部材とを具備し、両シートが間欠配置された複数の接合部にて互いに接合され且つ複数の該弾性部材が該接合部を通らずに一方向に伸長している伸縮領域と、該弾性部材が切断されて該伸縮領域よりも伸縮性が低い非伸縮領域とを有し、且つ該非伸縮領域を該弾性部材の伸長方向と直交する方向に仮想的に延長した場合のその延長領域と重なる位置に該伸縮領域が配される、伸縮シートを製造するための装置であって、
周面に凸部が突出形成された加工ロールと、該加工ロールに対向配置されたアンビルロールとを備え、両ロール間に、２枚のシート間に複数の弾性部材が伸長状態で固定された伸縮シート前駆体を供給することで、該伸縮シート前駆体に該凸部のパターンに対応した前記接合部と前記弾性部材の切断部とを形成可能になされており、
前記加工ロールの周面における前記伸縮領域に対応する領域に、前記接合部を形成するための前記凸部としてのシール用凸部が、該加工ロールの回転軸方向及び周方向の双方に複数間欠配置されていると共に、
前記加工ロールの周面における前記非伸縮領域に対応する領域に、前記切断部を形成するための前記凸部としての切断用凸部が、前記シール用凸部を前記回転軸方向に仮想的に延長した場合のその延長線上に少なくとも１個配置され、
前記シール用凸部における前記加工ロールの回転方向の前端と、該シール用凸部の前記延長線上に存する前記切断用凸部における該回転方向の前端とが、該回転方向において同位置にある、伸縮シートの製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート間に複数の弾性部材が伸長状態で配置され且つ該弾性部材の切断による非伸縮部を有する伸縮シート、及び該伸縮シートを備えた吸収性物品の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、使い捨ておむつ等の吸収性物品には、ウエスト部、胴周り部等の所定部位の着用者への密着性を向上させるために、所定方向に伸縮性を有する伸縮シートが用いられており、該伸縮シートとして、不織布やプラスチックフィルム等の本来的に伸縮性を有しない非伸縮シートに糸状又は帯状の弾性部材が伸長状態で複数配置された構成のものが知られている。また、伸縮シートとしては、シート全体が伸縮性を有しているもののみならず、必要な部分のみに伸縮性が付与され、伸縮性を有しない非伸縮部を有するものも知られている。
【０００３】
例えば特許文献１には、非伸縮部を有する伸縮シートの製造方法として、表面に凸部を複数個配列した第１のロールと、これと対向する第２のロールとの間に、シート間に複数の弾性部材が伸長状態で配置された積層体を通過させ、該積層体の該弾性部材を、該第１のロールの該凸部と該第２のロール間での加圧と、両ロールによる加熱とにより、切断する方法が記載されている。特許文献１は、外装体と、該外装体の肌対向面側の中央部に配され、液保持性の吸収性コアを含む吸収性本体とを備えるパンツ型使い捨ておむつの改良技術に関するものであり、前記伸縮シートは、このおむつの外装体に使用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１１８９８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１記載の製造方法によれば、前記伸縮シートたる外装体の外観やフィット性などに優れた高品質の使い捨ておむつが得られる。しかし、吸収性物品に要求される品質は近年ますます高まっており、より高品質の構成部材を提供し得る技術が要望されている。
【０００６】
本発明の課題は、前述した従来技術が有する欠点を解消し得る、伸縮シート及び吸収性物品の製造方法並びに製造装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、相対向する２枚のシートと、両シート間に伸長状態で固定された複数の弾性部材とを具備し、両シートが間欠配置された複数の接合部にて互いに接合され且つ複数の該弾性部材が該接合部を通らずに一方向に伸長している伸縮領域と、該弾性部材が切断されて該伸縮領域よりも伸縮性が低い非伸縮領域とを有し、且つ該非伸縮領域を該弾性部材の伸長方向と直交する方向に仮想的に延長した場合のその延長領域と重なる位置に該伸縮領域が配される、伸縮シートの製造方法であって、
２枚のシート間に複数の弾性部材が伸長状態で固定された伸縮シート前駆体を、該弾性部材の伸長方向に沿って走行させ、周面に凸部が突出形成された加工ロールと該加工ロールに対向配置されたアンビルロールとの間を通過させることで、該伸縮シート前駆体に該凸部のパターンに対応した前記接合部と前記弾性部材の切断部とを形成する工程を備え、
前記加工ロールの周面における前記伸縮領域に対応する領域に、前記接合部を形成するための前記凸部としてのシール用凸部が、該加工ロールの回転軸方向及び周方向の双方に複数間欠配置されていると共に、
前記加工ロールの周面における前記非伸縮領域に対応する領域に、前記切断部を形成するための前記凸部としての切断用凸部が、前記シール用凸部を前記回転軸方向に仮想的に延長した場合のその延長線上に少なくとも１個配置され、
前記シール用凸部における前記加工ロールの回転方向の前端と、該シール用凸部の前記延長線上に存する前記切断用凸部における該回転方向の前端とが、該回転方向において同位置にある、伸縮シートの製造方法である。
【０００８】
また本発明は、着用者の前後方向に対応する縦方向及びこれに直交する横方向を有し、液保持性の吸収体を含む吸収性本体を横方向中央部に備えると共に、該吸収性本体の非肌対向面側に配された外装体を備え、前身頃及び後身頃それぞれにおける該外装体の縦方向に沿う両側縁部どうしが接合されて一対のサイドシール部、ウエスト開口部及び一対のレッグ開口部が形成されている吸収性物品で、
前記外装体は、相対向する２枚のシートと、両シート間に伸長状態で固定された複数の弾性部材とを具備し、両シートが間欠配置された複数の接合部にて互いに接合され且つ複数の該弾性部材が該接合部を通らずに横方向に伸長している伸縮領域と、該弾性部材が切断されて該伸縮領域よりも伸縮性が低い非伸縮領域とを有し、且つ該非伸縮領域を縦方向に仮想的に延長した場合のその延長領域と重なる位置に該伸縮領域が配される、吸収性物品の製造方法であって、
２枚のシート間に複数の弾性部材が伸長状態で固定された外装体前駆体を、該弾性部材の伸長方向に沿って走行させ、周面に凸部が突出形成された加工ロールと該加工ロールに対向配置されたアンビルロールとの間を通過させることで、該外装体前駆体に該凸部のパターンに対応した前記接合部と前記弾性部材の切断部とを形成する工程を備え、
前記加工ロールの周面における前記伸縮領域に対応する領域に、前記接合部を形成するための前記凸部としてのシール用凸部が、該加工ロールの回転軸方向及び周方向の双方に複数間欠配置されていると共に、
前記加工ロールの周面における前記非伸縮領域に対応する領域に、前記切断部を形成するための前記凸部としての切断用凸部が、前記シール用凸部を前記回転軸方向に仮想的に延長した場合のその延長線上に少なくとも１個配置され、
前記シール用凸部における前記加工ロールの回転方向の前端と、該シール用凸部の前記延長線上に存する前記切断用凸部における該回転方向の前端とが、該回転方向において同位置にある、吸収性物品の製造方法である。
【０００９】
また本発明は、相対向する２枚のシートと、両シート間に伸長状態で固定された複数の弾性部材とを具備し、両シートが間欠配置された複数の接合部にて互いに接合され且つ複数の該弾性部材が該接合部を通らずに一方向に伸長している伸縮領域と、該弾性部材が切断されて該伸縮領域よりも伸縮性が低い非伸縮領域とを有し、且つ該非伸縮領域を該弾性部材の伸長方向と直交する方向に仮想的に延長した場合のその延長領域と重なる位置に該伸縮領域が配される、伸縮シートを製造するための製造装置であって、
周面に凸部が突出形成された加工ロールと、該加工ロールに対向配置されたアンビルロールとを備え、両ロール間に、２枚のシート間に複数の弾性部材が伸長状態で固定された伸縮シート前駆体を供給することで、該伸縮シート前駆体に該凸部のパターンに対応した前記接合部と前記弾性部材の切断部とを形成可能になされており、
前記加工ロールの周面における前記伸縮領域に対応する領域に、前記接合部を形成するための前記凸部としてのシール用凸部が、該加工ロールの回転軸方向及び周方向の双方に複数間欠配置されていると共に、
前記加工ロールの周面における前記非伸縮領域に対応する領域に、前記切断部を形成するための前記凸部としての切断用凸部が、前記シール用凸部を前記回転軸方向に仮想的に延長した場合のその延長線上に少なくとも１個配置され、
前記シール用凸部における前記加工ロールの回転方向の前端と、該シール用凸部の前記延長線上に存する前記切断用凸部における該回転方向の前端とが、該回転方向において同位置にある、伸縮シートの製造装置である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、相対向する２枚のシートと、両シート間に伸長状態で固定された複数の弾性部材とを具備する高品質の伸縮シートを効率良く製造することができる。斯かる伸縮シートは、吸収性物品の胴周り部などにも使用できるため、本発明によれば、外観、フィット性などに優れた吸収性物品が得られる。斯かる伸縮シートは、前記弾性部材に加えてさらに、相対向する２枚のシートどうしの接合部を具備するところ、本発明によれば、斯かる伸縮シートの製造において、該接合部の形成性と該弾性部材の切断性とが高いレベルで両立させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明の吸収性物品の製造方法の一実施態様としてのパンツ型使い捨ておむつの製造方法の概略図である。
【図２】図２は、図１に示す製造方法の実施によって製造されるパンツ型使い捨ておむつを模式的に示す斜視図である。
【図３】図３は、図２に示すおむつの展開且つ伸長状態における肌対向面側を一部破断して模式的に示す展開平面図である。
【図４】図４は、図２のＩ−Ｉ線断面を模式的に示す横断面図である。
【図５】図５は、図２に示すおむつを分解して模式的に示す分解斜視図である。
【図６】図６は、図２に示すおむつの腹側部又は背側部の外面を構成する外装体の一部を模式的に示す斜視図である。
【図７】図７は、図１に示す製造方法で使用される加工ロール及びアンビルロールを、両ロールによって加工が施された外装体と共に模式的に示す、両ロールの正面図である。
【図８】図８は、本発明に係る加工ロールにおける凸部のパターンの一例を模式的に示す平面図である。
【図９】図９は、本発明に係る加工ロールにおける凸部のパターンの他の一例を模式的に示す平面図である。
【図１０】図１０は、本発明に係る加工ロールにおける凸部のパターンのさらに他の一例を模式的に示す平面図である。
【図１１】図１１は、従来の吸収性物品の製造方法で使用される加工ロールにおける凸部の配置パターンの一例を模式的に示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の伸縮シートの製造方法を、該製造方法の特徴部分と実質的に同一の構成を含む、本発明の吸収性物品の製造方法と共に、その好ましい実施態様に基づき図面を参照しながら説明する。図１には、本発明の吸収性物品の製造方法の一実施態様として、パンツ型使い捨ておむつの製造方法の概略が示され、図２〜図６には、斯かる製造方法によって製造されるパンツ型使い捨ておむつ１が示されている。
【００１３】
本実施態様のパンツ型使い捨ておむつの製造方法においては、図１に示すように、おむつ１が一方向に連なってなるおむつ連続体２０（吸収性物品連続体）を製造し、このおむつ連続体２０を個々に分断し、さらにその分断部分におけるシートを互いに接合させて、その接合によって形成された一対のサイドシール部Ｓ，Ｓを有する外装体３を具備するパンツ型使い捨ておむつ１を連続的に製造する。先ず、おむつ１について説明する。
【００１４】
おむつ１は、着用者の前後方向に対応する縦方向Ｘとこれに直交する横方向Ｙとを有し、液保持性の吸収体２３を含む吸収性本体２を横方向Ｙの中央部に備えると共に、該吸収性本体２の非肌対向面側に配された外装体３とを備え、前身頃Ｆ及び後身頃Ｒそれぞれにおける外装体３の縦方向Ｘに沿う両側縁部ＦＳ，ＲＳどうしが接合されて、一対のサイドシール部Ｓ，Ｓ、並びに着用者の胴が通されるウエスト開口部ＷＨ、及び着用者の下肢が通される一対のレッグ開口部ＬＨ，ＬＨが形成されている。
【００１５】
図３に示すように、前身頃Ｆは、おむつ１又は外装体３を縦方向Ｘに二分して横方向Ｙに延びる縦中心線ＣＬｘを基準として、着用時に着用者の身体の前側（腹側）を覆う部分であり、後身頃Ｒは、着用者の身体の後側（背側）を覆う部分である。また本明細書において、「肌対向面」は、吸収性物品又はその構成部材（例えば吸収性本体）における、吸収性物品の着用時に着用者の肌側に向けられる面、即ち相対的に着用者の肌に近い側であり、「非肌対向面」は、吸収性物品又はその構成部材における、吸収性物品の着用時に肌側とは反対側に向けられる面、即ち相対的に着用者の肌から遠い側である。尚、ここでいう「着用時」は、通常の適正な着用位置、即ち当該吸収性物品の正しい着用位置が維持された状態を意味し、吸収性物品が該着用位置からずれた状態にある場合は含まない。
【００１６】
おむつ１は、着用時に着用者の腹側に配される腹側部Ａ、背側に配される背側部Ｃ、及びそれらの間に位置して着用者股間部に配される股下部Ｂを有している。腹側部Ａは前身頃Ｆの一部であり、背側部Ｃは後身頃Ｒの一部であり、股下部Ｂは前身頃Ｆと後身頃Ｒとに跨って存している。腹側部Ａ及び背側部Ｃは、何れも縦方向Ｘにおいてサイドシール部Ｓと同位置にある部分であり、おむつ１の着用状態において着用者のウエスト部を含む胴周りに配される。股下部Ｂは、外装体３の縦方向Ｘに沿う両側縁部にレッグ開口部ＬＨ，ＬＨ形成用の凹欠部が形成されている領域である。
【００１７】
吸収性本体２は、図３に示す如きおむつ１の展開且つ伸長状態において、平面視長方形形状をなし、腹側部Ａから背側部Ｃにわたって縦方向Ｘに延在しており、その長手方向を展開且つ伸長状態におけるおむつ１の縦方向Ｘに一致させて、外装体３の横方向Ｙの中央部に配置され、接着剤により外装体３に接合されている。おむつ１の「展開且つ伸長状態」とは、おむつ１をサイドシール部Ｓで切り離して展開状態とし、その展開状態のおむつ１を各部の弾性部材を伸長させて設計寸法（弾性部材の影響を一切排除した状態で平面状に広げたときの寸法と同じ）となるまで拡げた状態をいう。
【００１８】
吸収性本体２は、図４に示すように、肌対向面を形成する液透過性の表面シート２１、非肌対向面を形成する液不透過性若しくは液難透過性又は撥水性の裏面シート２２、及び両シート２１，２２間に介在配置された液保持性の吸収体２３を具備しており、これらが接着剤等の公知の接合手段により一体化されて構成されている。吸収体２３は、おむつ１又は外装体３の横方向Ｙの中央部に位置している。表面シート２１、裏面シート２２及び吸収体２３としては、それぞれ、この種の吸収性物品に従来用いられている各種のものを特に制限なく用いることができる。例えば、表面シート２１としては各種の不織布や開孔フィルム等を用いることができ、裏面シート２２としては樹脂フィルムや、樹脂フィルムと不織布等とのラミネート等を用いることができる。吸収体２３としては、木材パルプ、親水化剤により処理された合繊繊維等の親水性繊維や吸水性ポリマー粒子等の吸収性材料からなる吸収性コアを用いることができ、該吸収性コアは、紙、不織布等のコアラップシートで被覆されていても良い。
【００１９】
図３及び図４に示すように、吸収性本体２の肌対向面における縦方向Ｘに沿う左右両側部には、液抵抗性又は撥水性で且つ通気性のシート材から構成された一対の防漏カフ２４，２４が設けられている。各防漏カフ２４の自由端部の近傍には糸状の防漏カフ形成用弾性部材２５が１本以上（本実施態様では１本）伸長状態で配されている。防漏カフ２４は、縦方向Ｘに伸長状態で配された弾性部材２５がおむつ１の着用時に収縮することによって少なくとも股下部Ｂで起立し、それによって尿等の排泄液の横方向Ｙの外方への流出を阻止する。
【００２０】
外装体３は、図３に示す如き展開且つ伸長状態のおむつ１の外形を形作っており、外装体３の周縁は、その状態のおむつ１の輪郭線、即ち腹側部Ａ、股下部Ｂ及び背側部Ｃそれぞれの輪郭線を形成している。外装体３は、図３に示すように、腹側部Ａ及び背側部Ｃにおいては、縦方向Ｘよりも横方向Ｙの長さが長い矩形形状をなし、腹側部Ａと背側部Ｃとの間に位置する股下部Ｂにおいては、外装体３の縦方向Ｘに沿う両側縁部即ち一対のレッグ縁部ＬＳ，ＬＳが横方向Ｙの中央に向かって凸の円弧状に湾曲しており、図３に示す如き平面視において、縦方向Ｘの中央域が横方向Ｙの内方に向けて括れた砂時計状をなしている。
【００２１】
外装体３は、図３〜図５に示すように、相対向する２枚のシート３１，３２と、両シート３１，３２間に伸長状態で固定された複数の弾性部材３３とを具備し、両シート３１，３２が間欠配置された複数の接合部３６にて互いに接合され且つ複数の弾性部材３３が接合部３６を通らずに横方向Ｙに伸長している伸縮領域１０と、弾性部材３３が切断されて伸縮領域１０よりも伸縮性が低い非伸縮領域１１とを有し、且つ非伸縮領域１１を縦方向Ｘ（弾性部材３３の伸長方向と直交する方向）に仮想的に延長した場合のその延長領域１２と重なる位置に伸縮領域１０が配されている。
【００２２】
外装体３についてさらに説明すると、外装体３は、着用状態においておむつ１の外面即ち非肌対向面を形成する外層シート３１と、外層シート３１の肌対向面に対向配置された内層シート３２との積層体を含んで構成されている。おむつ１の着用状態において、外層シート３１は着用者の身体から遠い側に位置して、おむつ１の非肌対向面（外面）を形成し、内層シート３２は着用者の身体に近い側に位置して、おむつ１の肌対向面（内面）を形成する。外層シート３１と内層シート３２とは、所定の部位において、融着、接着剤などの接合手段によって互いに接合されている。外層シート３１は、内層シート３２と同形状・同寸法の部分に加えてさらに、両シート３１，３２を積層した際に内層シート３２の縦方向Ｘの端縁から延出する延出部３１Ｅを腹側部Ａ及び背側部Ｃに有し、その延出部３１Ｅは図３に示すように、内層シート３２の肌対向面側に折り返され、吸収性本体２の縦方向Ｘの端部を被覆している。
【００２３】
腹側部Ａ及び背側部Ｃには、複数の糸状又は帯状の胴周り弾性部材３３が横方向Ｙに伸長状態で配されている。複数の胴周り弾性部材３３は、サイドシール部Ｓと縦方向Ｘにおいて同位置にある領域、即ち、ウエスト開口部ＷＨの開口縁部１Ｅ（サイドシール部Ｓの上端を通って横方向Ｙに延びる仮想直線）とサイドシール部Ｓの下端Ｓｂを通って横方向Ｙに延びる仮想直線ＶＬ（図３参照）とに挟まれた領域において、縦方向Ｘに間欠配置され、各胴周り弾性部材３３は、一対のサイドシール部Ｓ，Ｓの一方から他方にかけて横方向Ｙに延びている。
【００２４】
また股下部Ｂには、１本又は複数（図示の態様では複数）の糸状又は帯状のレッグ弾性部材３４がレッグ縁部ＬＳに沿って伸長状態で配されている。これによって一対のレッグ開口部ＬＨ，ＬＨ（図１参照）それぞれの開口縁部には、その全周に亘って実質的に連続した環状のレッグギャザーが形成される。
【００２５】
胴周り弾性部材３３及びレッグ弾性部材３４は、何れも外装体３を構成する外層シート３１と内層シート３２との間に接着剤等の接合手段により挟持固定されている。これらの弾性部材３３，３４としては、天然ゴム、ポリウレタン系樹脂、発泡ウレタン系樹脂、ホットメルト系伸縮部材等の伸縮性素材を糸状（糸ゴム）又は帯状（平ゴム）に形成したものが好ましく用いられる。
【００２６】
外装体３を構成する外層シート３１及び内層シート３２としては、それぞれ、接合部３６を融着部とする観点から、樹脂を主成分として形成されているものが好ましく、具体的には例えば、樹脂としてポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリプロピレン等の熱融着性樹脂を含むものが好ましく、特に、不織布、フィルム、不織布とフィルムとのラミネートシート等が好ましい。不織布としては、エアスルー不織布、ヒートロール不織布、スパンレース不織布、スパンボンド不織布、メルトブローン不織布等が挙げられる。
【００２７】
図３及び図５に示すように、腹側部Ａ及び背側部Ｃにおいては、外装体３における吸収性本体２の配置部位に、胴周り弾性部材３３が切断されて伸縮領域１０よりも伸縮性が低い非伸縮領域１１が形成されている。非伸縮領域１１には、胴周り弾性部材３３の切断部３７が縦方向Ｘ及び横方向Ｙの双方に複数間欠配置されている。非伸縮領域１１は、伸縮領域１０よりも伸縮性が低い領域であって、切断後に残存する胴周り弾性部材３３により若干の伸縮性を有していても良い。このように、外装体３における吸収性本体２との重なり部分に非伸縮領域１１が形成されていることにより、吸収体２３を含む吸収性本体２に縦皺を生じさせることなく吸収性本体２の縦方向Ｘの端部を着用者の身体に沿わせることが可能となり、それによって、漏れが効果的に防止されると共に、吸収性本体２に生じた皺の頂部が肌に当たることに起因する跡付き等の不都合が効果的に防止される。
【００２８】
尚、おむつ１においては、同様の観点から図５に示すように、外装体３における吸収性本体２の配置部位に、レッグ弾性部材３４の切断部３８が形成されている。この切断部３８の存在により、レッグ弾性部材３４は、吸収性本体２の縦方向Ｘに沿う両側縁２Ｓ，２Ｓよりも横方向Ｙの外方の部位にて弾性伸縮性を実質的に発現し、吸収性本体２の配置部位では弾性伸縮性を実質的に発現しない。
【００２９】
腹側部Ａ及び背側部Ｃにおいて、少なくとも、非伸縮領域１１を縦方向Ｘ（弾性部材３３の伸長方向と直交する方向）に仮想的に延長した場合のその延長領域１２と重なる位置に伸縮領域１０が配されている。また、腹側部Ａ及び背側部Ｃにおいて、吸収性本体２の配置部位よりも横方向Ｙの外方にも伸縮領域１０が配されている。即ち、非伸縮領域１１（吸収性本体２の配置部位）及びサイドシール部Ｓを構成する側縁部ＦＳ，ＲＳを除いた残りの部分は、伸縮領域１０である（図３参照）。延長領域１２は伸縮領域１０の一部である。伸縮領域１０においては、外層シート３１と内層シート３２とが複数の接合部３６にて互いに接合され、且つ複数の胴周り弾性部材３３が接合部３６を通らずに横方向Ｙに伸長し、その胴周り弾性部材３３の伸縮性によって横方向Ｙに伸縮性を有する。伸縮領域１０は、胴周り弾性部材３３が切断されていないため、非伸縮領域１１よりも高い伸縮性を有する領域である。接合部３６は、外装体３を構成する外層シート３１と内層シート３２との融着によって形成されている。接合部３６では、不織布等からなる両シート３１，３２がフィルム状又はそれに準じた形態をなしている。尚、接合部３６の平面視形状は、図示の如き矩形形状に制限されず、円形形状、楕円形状等、任意に設定可能である。
【００３０】
図３に示すように、腹側部Ａ及び背側部Ｃの伸縮領域１０においては、複数の接合部３６は縦方向Ｘ及び横方向Ｙにそれぞれ列をなすように形成されており、その横方向Ｙに延びる接合部３６の列と胴周り弾性部材３３とが縦方向Ｘに交互に配されている。そして、図６に示すように、自然状態即ち外力を加えない状態において、胴周り弾性部材３３が横方向Ｙに収縮して、外層シート３１及び内層シート３２のそれぞれが、各々複数の胴周り弾性部材３３にわたって縦方向Ｘに連続して延びる複数の襞３５を形成する。本実施態様においては、図６に示すように、横方向Ｙにおいて隣り合う接合部３６，３６間に１本の襞３５が形成されている。
【００３１】
腹側部Ａ及び背側部Ｃの伸縮領域１０において、複数本の襞３５は外装体３の伸縮方向に直交する方向の全長に亘って連続している。外装体３の伸縮方向は、胴周り弾性部材３３の伸縮方向である横方向Ｙに一致しており、従って、複数本の襞３５はそれぞれ縦方向Ｘの全長に亘って連続している。襞３５は中空であり、その内部は空気が流れる通気路として機能し得る。このように、腹側部Ａ及び背側部Ｃの伸縮領域１０、即ち吸収性本体２の配置部位以外の部位は、通気路として機能し得る中空の複数の襞３５がそれらの縦方向Ｘの全長に亘って形成されているため、おむつ１は通気性及びクッション性に優れている。また、外装体３の外面に縦方向Ｘに延びる複数の襞３５が横方向Ｙに規則的に整列しているため、おむつ１は外観にも優れている。尚、腹側部Ａ及び背側部Ｃにおいて、襞３５が形成されるのは伸縮領域１０のみであり、吸収性本体２の配置部位に存する非伸縮領域１１には襞３５は形成されない。
【００３２】
腹側部Ａ及び背側部Ｃにおいては、図３及び図５に示すように、非伸縮領域１１を縦方向Ｘ（胴周り弾性部材３３の伸長方向と直交する方向）に仮想的に延長した場合のその延長領域１２と重なる伸縮領域１０が存している。即ち、腹側部Ａ及び背側部Ｃの外装体３は、それぞれ横方向Ｙの中央部に、延長領域１２たる伸縮領域１０と、吸収性本体２の配置部位に存する非伸縮領域１１とが、横方向Ｙ（胴周り弾性部材３３の伸長方向）において同位置に存する部分を有している。また、延長領域１２における接合部３６を縦方向Ｘの内方側（おむつ１の縦中心線ＣＬｘ側）に仮想的に延長した場合のその延長線上に、胴周り弾性部材３３の切断部３７が少なくとも１個配されている。本実施態様においては、図３に示すように、延長領域１２に複数の接合部３６が横方向Ｙに間欠配置されているところ、その横方向Ｙの位置が互いに異なる複数の接合部３６それぞれについて、その前記延長線上に切断部３７が配されている。つまり本実施態様においては、非伸縮領域１１の切断部３７と、その延長領域１２の接合部３６とは、横方向Ｙにおいて同数である。
【００３３】
以上のような、伸縮領域１０（延長領域１２）及び非伸縮領域１１を具備する構成のおむつ１は、例えば、図１に示す如き工程を経て製造される。図１に示す工程は、２枚のシート３１，３２間に複数の弾性部材３３，３４が伸長状態で固定された外装体前駆体（伸縮シート前駆体）３０を、弾性部材３３，３４の伸長方向に沿って走行させ、周面に凸部５３が突出形成された加工ロール５０と加工ロール５０に対向配置されたアンビルロール６０との間を通過させることで、外装体前駆体３０に凸部５３のパターンに対応した接合部３６と弾性部材３３，３４の切断部３７，３８とを形成する工程を含む。図１に示す工程は、加工ロール５０の凸部５３の配置パターンなどを除く、該工程の基本的な要素が、従来のパンツ型使い捨ておむつの製造方法と同じである。
【００３４】
図１中の符号ＭＤ（Machine Direction）で示す矢印は、外装体前駆体３０（シート３１，３２）並びにそれを加工して得られる外装体３及びおむつ連続体２０の搬送方向であり、弾性部材３３，３４の伸長方向と一致する。尚、レッグ弾性部材３４は、搬送方向ＭＤに伸長する部分とこれと交差する方向に伸長する部分とを有する。搬送方向ＭＤは、おむつ１の横方向Ｙ（弾性部材３３，３４の伸長方向）に一致し、搬送方向ＭＤと直交する幅方向ＣＤ（Cross machine Direction）は、おむつ１の縦方向Ｘ（弾性部材３３，３４の伸長方向と直交する方向）に一致する。即ち図１の工程を含むおむつ１の製造方法は、いわゆる横流れ方式でおむつを製造する。
【００３５】
おむつ１の製造方法においては、先ず、図１に示すように、図示しない原反ロールから連続的に供給される帯状の外層シート３１と、図示しない原反ロールから連続的に供給される帯状の内層シート３２との間に、胴周り弾性部材３３及びレッグ弾性部材３４を、所定の伸長率に伸長させた伸長状態で所定数配する。このとき、レッグ弾性部材３４は、両シート３１，３２の搬送方向ＭＤとは直交して往復運動する公知の揺動ガイド（図示せず）を介して、所定の脚周りパターンを形成しながら配される。また、両シート３１，３２には、それらを重ね合わせる前に、両シート３１，３２の何れか一方又は双方の相対向する面の所定部位に、接着剤塗工機４０によりホットメルト型接着剤を塗工する。図１の態様ではシート３１のシート３２との対向面に接着剤を塗工している。各弾性部材３３，３４には、両シート３１，３２間に配する前にホットメルト型接着剤を塗工しても良い。
【００３６】
そして、図１に示すように、一対のニップロール４１，４１の間に、弾性部材３３，３４を伸長状態で挟み込んだ２枚の帯状シート３１，３２を供給してこれを加圧することにより、両シート３１，３２間に複数の弾性部材３３，３４が伸長状態で固定された帯状の外装体前駆体３０が形成される。
【００３７】
次いで、図１に示すように、加工ロール５０とアンビルロール６０との間に、外装体前駆体３０を、弾性部材３３，３４の伸長方向に沿って供給してこれを加圧することにより、外装体前駆体３０に加工ロール５０の凸部５３のパターンに対応した接合部３６と弾性部材３３，３４の切断部３７，３８とが形成され、接合部３６が存する伸縮領域１０及び延長領域１２と、切断部３７が存する非伸縮領域１１とを有する帯状の外装体３が形成される。こうして形成された外装体３は、「相対向する２枚のシート３１，３２と、両シート３１，３２間に伸長状態で固定された複数の弾性部材３３，３４とを具備し、両シート３１，３２が間欠配置された複数の接合部３６にて互いに接合され且つ複数の弾性部材３３，３４が接合部３６を通らずに一方向に伸長している伸縮領域１０と、弾性部材３３が切断されて伸縮領域１０よりも伸縮性が低い非伸縮領域１１とを有し、且つ非伸縮領域１１を弾性部材３３の伸長方向（搬送方向ＭＤと同方向）と直交する方向ＣＤに仮想的に延長した場合のその延長領域１２の位置に該伸縮領域１０が配される、伸縮シート」である。
【００３８】
次いで、図１に示すように、別工程で製造された吸収性本体２に予めホットメルト接着剤等の接着剤を塗工（図示せず）し、帯状の外装体３を構成する内層シート３２上に間欠的に供給して固定する。尚、吸収性本体固定用の接着剤は、吸収性本体２ではなく、内層シート３２における吸収性本体２の配置予定位置に予め塗工しても良い。
【００３９】
次いで、図１に示すように、吸収性本体２が配置された帯状の外装体３におけるレッグ弾性部材３４で環状に囲まれた環状部の内側にレッグ開口部ＬＨを形成する。このレッグ開口部ＬＨの形成工程は、ロータリーカッター、レーザーカッター等の従来からこの種の物品の製造方法における手法と同様の手法を用いて実施することができる。尚、本実施態様においては、帯状の外装体３に吸収性本体２を配置した後にレッグ開口部ＬＨを形成しているが、吸収性本体２の配置前にレッグ開口部ＬＨを形成しても良い。
【００４０】
次いで、帯状の外装体３をその幅方向、即ち外装体３の搬送方向ＭＤと直交する方向に折り畳む。より具体的には、図１に示すように、帯状の外装体３の搬送方向に沿う両側部３Ｓ，３Ｓを、吸収性本体２の長手方向両端部を覆うように折り返して吸収性本体２の長手方向両端部を固定した後、外装体３を吸収性本体２と共にその幅方向に２つ折りする。こうして、おむつ連続体２０が得られる。その後、常法に従って、おむつ連続体２０を個々に分断し、さらにその分断部分におけるシートを互いに接合させることで、パンツ型使い捨ておむつ１が得られる。
【００４１】
従来のパンツ型使い捨ておむつの製造方法は、図１に示す工程と基本的な構成が同じ工程を備えているところ、特に、加工ロール５０及びアンビルロール６０の如き、エンボスロールによって実施される、「２枚のシート３１，３２の接合及びその間に配された弾性部材３３の切断の同時実施工程」に関して、改善すべき点があった。
【００４２】
ここで、従来製法によって得られたパンツ型使い捨ておむつの課題を、図３に基づいて説明すると、従来製法によって得られたパンツ型使い捨ておむつは、非伸縮領域１１を胴周り弾性部材３３の伸長方向（横方向Ｙ）と直交する方向（縦方向Ｘ）に仮想的に延長した場合のその延長領域１２において、接合部３６における外層シート３１と内層シート３２との接合が不十分となり、その結果、いわゆるシート３１，３２の浮きが発生し、図６に示すような、襞３５が規則的に形成され、外観、フィット性、着用感などに優れる外装体３が得られないことがあった。また、吸収性本体２の配置部位に存する非伸縮領域１１において、胴周り弾性部材３３の切断部３７の形成が不十分となり、その結果、非伸縮領域１１に胴周り弾性部材３３の伸縮性が過度に残存し、非伸縮領域１１に重ねて配置される吸収性本体２に望ましくない縦皺が生じ、フィット性や着用感の低下などを招くおそれがあった。
【００４３】
このような、従来のパンツ型使い捨ておむつの製造方法の課題に鑑み、本実施態様のパンツ型使い捨ておむつの製造方法においては、「２枚のシート３１，３２の接合及びその間に配された弾性部材３３の切断の同時実施工程」を不都合なくスムーズに実施するために、接合部３６及び切断部３７の形成に直接関わる加工ロール５０に特に着目して工夫を施した。その工夫即ち本発明の主たる特徴部分の１つについて以下に説明する。先ずは、斯かる工夫の前提となる加工ロール５０及びアンビルロール６０の基本構成について、図７を参照して説明する。
【００４４】
図７に示すように、加工ロール５０は、回転軸５１回りに方向Ｒ１（図１参照）に回転可能に支持された円筒形状の回転体５２を有する。また、加工ロール５０と対向するアンビルロール６０は、回転軸６１回りに方向Ｒ２（図１参照）に回転可能に支持された円筒形状の回転体６２を有する。両ロール５０，６０は、それらの回転軸５１，６１に駆動手段（図示せず）からの駆動力が伝達されることによって同期して回転するように配されている。加工ロール５０の回転体５２の周面は、凸部５３が多数突出形成されていて凹凸形状を有しているのに対し、アンビルロール６０の回転体６２の周面は、凹凸形状を有しておらず、実質的に（巨視的に）平滑である。
【００４５】
両ロール５０，６０を構成する各部材は、ダイス鋼等の各種工具鋼（鉄鋼）等の金属製の剛体を含んで構成されている。本実施態様においては、両ロール５０，６０それぞれには、内部にヒーター等の加熱手段（図示せず）が付設されており、該加熱手段からの熱伝導によって、両ロール５０，６０間を通過する被加工物（外装体前駆体３０）に熱が伝達されるようになされている。ただし、本発明においては、斯かる加熱手段は必須ではなく、両ロール５０，６０の何れにも加熱手段が付設されていなくても良く、あるいは何れか一方のみに加熱手段が付設されていても良い。
【００４６】
図１に示すように、外装体前駆体３０（接合部３６及び弾性部材３３，３４の切断部３７，３８が形成されていない外装体）を、弾性部材３３，３４の伸長方向（おむつ１の横方向Ｙと同方向）に沿って走行させ、方向Ｒ１に回転する加工ロール５０と方向Ｒ２に回転するアンビルロール６０との間を通過させると、加工ロール５０の凸部５３とアンビルロール６０の周面とでの加圧、さらには両ロール５０，６０からの加熱により、外装体前駆体３０における伸縮領域１０の形成予定部位に、外層シート３１と内層シート３２との接合部３６が形成されると共に、非伸縮領域１１の形成予定部位即ち吸収性本体２の配置予定部位の弾性部材３３，３４が切断されて切断部３７，３８が形成され、外装体３が得られる。こうして形成された接合部３６及び切断部３７，３８のパターンは、加工ロール５０の凸部５３のパターンに対応している（図７参照）。
【００４７】
加工ロール５０の周面の凸部５３について説明すると、図７に示すように、加工ロール５０の周面における伸縮領域１０（延長領域１２）に対応する領域（以下、「伸縮領域対応領域」ともいう）５０Ａには、接合部３６を形成するための凸部５３としてのシール用凸部５４が、加工ロール５０の回転軸方向ＣＤ及び周方向（図７の上下方向、図１に示す回転方向Ｒ１と同方向）の双方に複数間欠配置されていると共に、加工ロール５０の周面における非伸縮領域１１に対応する領域（以下、「非伸縮領域対応領域」ともいう）５０Ｂには、胴周り弾性部材３３の切断部３７を形成するための凸部５３としての切断用凸部５５が、シール用凸部５４を回転軸方向ＣＤに仮想的に延長した場合のその延長線上に少なくとも１個配置されている。本実施態様においては図７に示すように、非伸縮領域対応領域５０Ｂには、複数の切断用凸部５５が回転軸方向ＣＤ及び周方向の双方に複数間欠配置されている。
【００４８】
また、加工ロール５０の周面の回転軸方向ＣＤの中央部には、切断用凸部５５とは別に、レッグ弾性部材３４の切断部３８を形成するための凸部５３としての切断用凸部５６が周方向に複数間欠配置されている。
【００４９】
また加工ロール５０の周面には、図７に示すように、非伸縮領域対応領域５０Ｂを回転軸方向ＣＤ（弾性部材３３の伸長方向と直交する方向）に仮想的に延長した場合のその延長領域５０Ｃと重なる伸縮領域対応領域５０Ａが存する。この延長領域５０Ｃは、製造目的物たるおむつ１の延長領域１２に対応する領域であり、伸縮領域対応領域５０Ａの一部であって、シール用凸部５４が回転軸方向ＣＤ及び周方向の双方に複数間欠配置されている。切断用凸部５５が配されている非伸縮領域対応領域５０Ｂと、シール用凸部５４が配されている延長領域５０Ｃとは、加工ロール５０の周方向において同位置にあり、被加工物たる外装体前駆体３０の搬送方向ＭＤと同位置にある。
【００５０】
シール用凸部５４は、外層シート３１と内層シート３２との接合部３６を形成する部位であり、そのような役割を果たし得る構成を有していれば良く、例えば、従来公知のヒートエンボスピン、超音波エンボスピンを用いることができる。また、切断用凸部５５，５６は、シート３１，３２間に伸長状態で固定された弾性部材３３，３４の収縮力を発現させなくする部位であり、そのような役割を果たし得る構成を有していれば良く、例えば、弾性部材３３，３４を分断するカッター刃などを備えていても良い。
【００５１】
従来のパンツ型使い捨ておむつの製造方法においては、前述の如き基本構成を有する加工ロール５０の周面における凸部５３のパターンとして、図１１に示すパターンが採用されていた。図１１に示す凸部５３のパターンにおいては、延長領域５０Ｃにおいて、回転軸方向ＣＤ（弾性部材３３の伸縮方向と直交する方向）に沿って複数のシール用凸部５４が並んでなるシール用凸部列５４Ｌｘが、加工ロール５０の回転方向Ｒ１（周方向、搬送方向ＭＤ）に間隔をおいて複数列設けられ、また、非伸縮領域対応領域５０Ｂにおいて、回転軸方向ＣＤに沿って複数の切断用凸部５５が並んでなる切断用凸部列５５Ｌｘが、回転方向Ｒ１に間隔をおいて複数列設けられている。各凸部５３は平面視において長方形形状をなし、その長手方向が回転軸方向ＣＤに一致している。また、延長領域５０Ｃに存する各シール用凸部５４における回転方向Ｒ１の前端５４ａ（回転方向Ｒ１下流側の端部）と、非伸縮領域対応領域５０Ｂに存する各切断用凸部５５における回転方向Ｒ１の前端５５ａ（回転方向Ｒ１下流側の端部）とは、回転方向Ｒ１において同位置にあらずにずれている。尚、図１１並びに後述する図８〜図１０においては、回転方向Ｒ１の最前方に位置する凸部５３について、それらの前端５４ａ，５５ａに沿って回転軸方向ＣＤに延びる直線が記載されているが、この直線は、技術内容の理解を容易にするためのものであって、実際の装置構成とは無関係である。
【００５２】
そして、図１１に示す凸部５３のパターンを採用した従来のパンツ型使い捨ておむつの製造方法では、前述したように下記１）及び２）の課題があった。特に、伸縮領域１０における２枚のシート３１，３２どうしの接合不良は深刻であり、下記１）及び２）の課題解決を両立させるための製造条件を見出すのが困難であった。
１）延長領域５０Ｃに存するシール用凸部５４による、外層シート３１及び内層シート３２の積層体に対する押圧によって形成される接合部３６について、その形成が不十分なために伸縮領域１０の形成に支障が生じ、シート３１，３２の浮きなどの不都合が発生する。
２）非伸縮領域対応領域５０Ｂに存する切断用凸部５５による、胴周り弾性部材３３に対する押圧によって形成される切断部３７について、その形成が不十分なために非伸縮領域１１の形成に支障が生じ、非伸縮領域１１に重ねて配置される吸収性本体２に望ましくない縦皺が発生するなどの不都合が生じる。
【００５３】
これに対し、本実施態様のパンツ型使い捨ておむつの製造方法においては、加工ロール５０の周面における凸部５３のパターンとして、図８に示すパターンを採用し、それによって前記１）及び２）の課題の解決を図っている。本実施態様における凸部５３のパターンは、延長領域５０Ｃに存する各シール用凸部５４における回転方向Ｒ１の前端５４ａと、非伸縮領域対応領域５０Ｂに存する各切断用凸部５５における回転方向Ｒ１の前端５５ａとが回転方向Ｒ１において同位置にある点で、両前端５４ａ，５４ｂが回転方向Ｒ１においてずれている従来製法と異なる。斯かる構成により、被加工物たる外装体前駆体３０において、伸縮領域１０たる延長領域１２の形成予定部位と非伸縮領域１１の形成予定部位とが、加工ロール５０の回転軸方向ＣＤに沿って並んでいるような場合であっても、その外装体前駆体３０を、常法に従って加工ロール５０とアンビルロール６０との間に供給するだけで、延長領域１２の形成予定部位に接合部３６を形成し、且つ非伸縮領域１１に切断部３７を形成し得る。つまり、本実施態様のパンツ型使い捨ておむつの製造方法は、シートどうしの接合部の形成性と、そのシートに配されている弾性部材の切断性とを、高いレベルで両立している。
【００５４】
より詳述すると、図８に示すように、本実施態様における凸部５３のパターンは、延長領域５０Ｃにおいて、回転軸方向ＣＤ（弾性部材３３の伸縮方向と直交する方向）に沿って複数のシール用凸部５４が並んでなるシール用凸部列５４Ｌｘが、加工ロール５０の回転方向Ｒ１（周方向、搬送方向ＭＤ）に間隔をおいて複数列設けられ、シール用凸部列５４Ｌｘ内の各シール用凸部５４はそれぞれ、回転方向Ｒ１の前端５４ａが回転方向Ｒ１において同位置となっている。そして、シール用凸部列５４Ｌｘ内の各シール用凸部５４それぞれにおける加工ロール５０の回転方向の前端５４ａ（回転方向Ｒ１下流側の端部）と、シール用凸部列５４Ｌｘの回転軸方向ＣＤの延長線上に存する切断用凸部５５における回転方向Ｒ１の前端５５ａ（回転方向Ｒ１下流側の端部）とが、回転方向Ｒ１において同位置になっている。
また、本実施態様では、非伸縮領域対応領域５０Ｂにおいて、回転軸方向ＣＤに沿って複数の切断用凸部５５が並んでなる切断用凸部列５５Ｌｘが、回転方向Ｒ１に間隔をおいて複数列設けられている。そして、切断用凸部列５５Ｌｘ内の各切断用凸部５５はそれぞれ、回転方向Ｒ１の前端５５ａ（回転方向Ｒ１下流側の端部）が回転方向Ｒ１において同位置となっている。そして、シール用凸部列５４Ｌｘ内の各シール用凸部５４それぞれにおける加工ロール５０の回転方向の前端５４ａ（回転方向Ｒ１下流側の端部）と、シール用凸部列５４Ｌｘの回転軸方向ＣＤの延長線上に存する切断用凸部列５５Ｌｘ内の各切断用凸部５５それぞれにおける回転方向Ｒ１の前端５５ａ（回転方向Ｒ１下流側の端部）とが、回転方向Ｒ１において同位置になっている。
延長領域５０Ｃ及び非伸縮領域対応領域５０Ｂそれぞれにおいて、各凸部５３は平面視において長方形形状をなし、その長手方向が回転軸方向ＣＤに一致している。
【００５５】
本実施態様においては、図８に示すように、シール用凸部５４と、該シール用凸部５４を回転軸方向ＣＤに仮想的に延長した場合のその延長線（図示せず）上にある切断用凸部５５とは、回転方向Ｒ１（おむつ１の横方向Ｙと同方向）の長さＬ１が同じである。また本実施態様においては、シール用凸部５４とその前記延長線上にある切断用凸部５５とは、回転方向Ｒ１の長さＬ１のみならず、回転方向Ｒ１と直交する方向である回転軸方向ＣＤ（おむつ１の縦方向Ｘと同方向）の長さＬ２も同じである。
【００５６】
また本実施態様においては、図８に示すように、非伸縮領域対応領域５０Ｂの切断用凸部列５５Ｌｘと、該非伸縮領域対応領域５０Ｂと回転方向Ｒ１において同位置にある延長領域（おむつ１の延長領域１２に対応する領域）５０Ｃのシール用凸部列５４Ｌｘとが、回転方向Ｒ１において同数配置されている。
【００５７】
前述した作用効果、即ち、接合部３６の形成性と胴周り弾性部材３３の切断（切断部３７の形成）とをより高いレベルで両立させる観点から、加工ロール５０の各部の寸法等は、次のように設定することが好ましい。
凸部５３（シール用凸部５４及び切断用凸部５３を含む。以下特に断らない限り同じ。）の回転方向Ｒ１（搬送方向ＭＤ）の長さＬ１（図８参照）は、好ましくは０．１ｍｍ以上、さらに好ましくは０．３ｍｍ以上、そして、好ましくは１．０ｍｍ以下、さらに好ましくは０．５ｍｍ以下である。
凸部５３の回転軸方向ＣＤの長さＬ２（図８参照）は、好ましくは０．１ｍｍ以上、さらに好ましくは１．０ｍｍ以上、そして、好ましくは２．０ｍｍ以下、さらに好ましくは１．５ｍｍ以下である。
凸部５３の加工ロール５０の周面からの突出高さは、好ましくは０．１ｍｍ以上、さらに好ましくは０．３ｍｍ以上、そして、好ましくは１．０ｍｍ以下、さらに好ましくは０．５ｍｍ以下である。
【００５８】
回転方向Ｒ１において隣り合う２個の凸部５３，５３の間隔Ｌ３（図８参照）は、好ましくは５ｍｍ以上、さらに好ましくは７ｍｍ以上、そして、好ましくは１０ｍｍ以下、さらに好ましくは８ｍｍ以下である。
回転軸方向ＣＤにおいて隣り合う２個の凸部５３，５３の間隔Ｌ４（図８参照）は、好ましくは３ｍｍ以上、さらに好ましくは４ｍｍ以上、そして、好ましくは１０ｍｍ以下、さらに好ましくは６ｍｍ以下である。
任意の１ｃｍ四方の正方形形状の領域内に存する凸部５３の数は、好ましくは２個以上、更に好ましくは４個以上、そして、好ましくは８個以下、更に好ましくは６個以下である。
【００５９】
図９及び図１０には、加工ロール５０に適用可能な凸部５３の他のパターンが示されている。後述する他の実施態様については、前記実施態様と異なる構成部分を主として説明し、同様の構成部分は同一の符号を付して説明を省略する。特に説明しない構成部分は、前記実施態様についての説明が適宜適用される。
【００６０】
図９に示す凸部５３のパターンにおいては、非伸縮領域対応領域５０Ｂの切断用凸部５５の回転方向Ｒ１の長さＬ１と、延長領域５０Ｃのシール用凸部５４の回転方向Ｒ１の長さＬ１とが異なっており、前者の方が長い。両者の長さの比率は、切断用凸部５５の長さＬ１／シール用凸部５４の長さＬ１として、好ましくは０．５以上、さらに好ましくは０．７以上、そして、好ましくは１．２以下、さらに好ましくは１．０以下である。図９に示す凸部５３のパターンを採用した場合でも、図８に示す凸部５３のパターンを採用した場合と同様の効果が奏される。図９に示す凸部５３のパターンを採用した場合には特に、加工時において加工ロール５０とアンビルロール６０との間に生じる衝撃力がより一層緩和され得る。
【００６１】
図１０に示す凸部５３のパターンにおいては、非伸縮領域対応領域５０Ｂの回転方向Ｒ１における切断用凸部５５の数が、延長領域５０Ｃの回転方向Ｒ１におけるシール用凸部５４の数に比して少ない。図１０に示す凸部５３のパターンにおいては、非伸縮領域対応領域５０Ｂの切断用凸部５５は、延長領域５０Ｃのシール用凸部５４を回転軸方向ＣＤに仮想的に延長した場合のその延長線（図示せず）上に１個だけ配置されている。斯かる切断用凸部５５のパターンは、切断するべき胴周り弾性部材３３の１本に対し、切断用凸部５５を１個配置したものである。図１０に示す凸部５３のパターンを採用した場合でも、図８に示す凸部５３のパターンを採用した場合と同様の効果が奏される。図１０に示す凸部５３のパターンを採用した場合には特に、伸縮領域１０がより一層安定的に形成され得る。
【００６２】
前述した実施態様は吸収性物品の製造方法に関するものであるが、これらの実施態様は伸縮シートの製造方法にも適用できる。ここでいう「伸縮シート」とは、「相対向する２枚のシートと、両シート間に伸長状態で固定された複数の弾性部材とを具備し、両シートが間欠配置された複数の接合部にて互いに接合され且つ複数の該弾性部材が該接合部を通らずに一方向に伸長している伸縮領域と、該弾性部材が切断されて該伸縮領域よりも伸縮性が低い非伸縮領域とを有し、且つ該非伸縮領域を該弾性部材の伸長方向と直交する方向に仮想的に延長した場合のその延長領域と重なる該伸縮領域を有する、伸縮シート」であるところ、この伸縮シートは、前記実施態様のおむつ１における外装体３と実質的に同じである。
【００６３】
本発明の製造方法により製造される伸縮シートは、パンツ型使い捨ておむつの胴周り部以外に、例えば、展開型使い捨ておむつの胴周り部、パンツ型生理用ナプキン、使い捨ての下着、使い捨てマスクの耳掛け部、掃除用シート、包帯などにも使用することができる。
【００６４】
以上、本発明の実施態様について説明したが、本発明は前記実施態様に制限されず、適宜変更可能である。前述した一の実施態様のみが有する部分は、すべて適宜相互に利用できる。
【符号の説明】
【００６５】
１  パンツ型使い捨ておむつ（吸収性物品）
Ａ  腹側部
Ｂ  股下部
Ｃ  背側部
Ｓ  サイドシール部
２  吸収性本体
２１  表面シート
２２  裏面シート
２３  吸収体
２４  防漏カフ
３  外装体（伸縮シート）
３１  外層シート
３２  内層シート
３３  胴周り弾性部材
３４  レッグ弾性部材
３５  襞
３６  外層シートと内層シートとの接合部
３７  胴周り弾性部材の切断部
３８  レッグ弾性部材の切断部
１０  伸縮領域
１１  非伸縮領域
１２  延長領域（伸縮領域）
２０  おむつ連続体
３０  外装体前駆体（伸縮シート前駆体）
４０  接着剤塗工機
５０  加工ロール
５０Ａ  伸縮領域対応領域
５０Ｂ  非伸縮領域対応領域
５０Ｃ  延長領域（伸縮領域対応領域）
５１  回転軸
５２  回転体
５３  凸部
５４  シール用凸部
５４ａ  シール用凸部の回転方向前端
５５，５６  切断用凸部
５５ａ  切断用凸部の回転方向前端
６０  アンビルロール
６１  回転軸
６２  回転体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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