(57)【要約】【課題】FMVSS 226の乗員保護性能を悪くすることなく、展開時、所定の領域における展開が阻害されないような挙動で確実にエアバッグを展開する。【解決手段】エアバッグ５は、インフレータ４との接続部５ｂに連続するダクト５ｃと、ダクト５ｃに連通し、インフレータ４で発生したガスが供給されて展開する複数のチャンバー５ｄと、上端部近傍に自動車への取り付けのためのタブ５ａを備える。タブ５ａは、エアバッグ展開後に各チャンバー５ｄが最適な位置に位置するような長さとする。自動車への取付け時、ロール形状に巻かれたエアバッグ５の外周側でダクト５ｃの上端部近傍に一端が結合され、他端が自動車とエアバッグ５の間に設けられる樹脂カバー７に設けられた取付け部に結合するラッパー８を巻き付ける。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグと、インフレータと、車両と前記エアバッグの間に設けられる樹脂カバーを有し、緊急時、インフレータで発生したガスにより、エアバッグが車室内をサイドウインドウに沿ってカーテン状に展開するカーテンエアバッグ装置であって、
前記エアバッグは、前記インフレータとの接続部に連続するダクトと、当該ダクトに連通し、前記インフレータで発生したガスが供給されて展開する複数のチャンバーと、上端部の近傍に配置される、車両への取り付けのためのタブを備え、
当該タブは、エアバッグ展開後に前記各チャンバーが最適な位置に位置するような長さを有し、
ロール形状に巻かれた又は蛇腹形状に折り畳まれた前記エアバッグの、外周側で前記ダクトの上端部近傍に一端が結合され、他端が前記車両又は樹脂カバーに設けられた取付け部に結合するラッパーを巻き付け、前記車両への取付け時における前記ダクトの上下方向位置を調節可能としたことを特徴とするカーテンエアバッグ装置。
【請求項２】
前記取付け部は、前記巻かれた又は折り畳まれたエアバッグの、車室内側に突出した部材が配置された部分と対応する位置に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のカーテンエアバッグ装置。
【請求項３】
前記取付け部は、車両の前後方向におけるセンターピラー部分に対応する位置に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のカーテンエアバッグ装置。
【請求項４】
前記取付け部は、車両の前後方向における側突時に乗員の衝突が想定される領域に対応する位置に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のカーテンエアバッグ装置。
【請求項５】
前記ラッパーは不織布で形成されたものであることを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載のカーテンエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、側面衝突時又は横転時、エアバッグがサイドウインドウに沿ってカーテン状に展開し、乗員の頭部の保護と車外への放出を防止するカーテンエアバッグ装置に関するものである。
【０００２】
以下、本願において「上」「上方」とは自動車の天井側を、「下」「下方」とは自動車の床側を意味する。また、「前」「前方」とは自動車の前進方向側を、「後」「後方」とは自動車の後退方向側を意味する。
【背景技術】
【０００３】
カーテンエアバッグ装置は、側面衝突時又は横転時のように自動車の側方に高荷重が作用した時に、インフレータを作動してガスを発生させ、車室内で、エアバッグをサイドウインドウに沿わせて下方にカーテン状に展開させるものである。
【０００４】
このカーテンエアバッグ装置１は、例えば図４に示すように、エアバッグ５のタブとこれらタブ部に配置されるクリップ２及びブラケット３などを用いて、例えばルーフサイドレールＲＳＲからフロントピラー（Ａピラー）ＦＰ及びリアピラー（例えばＣピラー）ＲＰに亘って取付けられる。なお、図４中のＣＰはセンターピラー（例えばＢピラー）を示す。
【０００５】
このような取付け状態のカーテンエアバッグ装置１は、車室内側のフロントピラーやリアピラーのガーニッシュ、ルームヘッドライニング（ルーフガーニッシュ）に覆われ、これらガーニッシュに対して車室の外側に格納される。
【０００６】
そして、側面衝突時又は横転時には、インフレータ４で発生したガスによって、例えばロール形状に巻かれたエアバッグ５が展開する。その結果、フロントピラー及びリアピラーのガーニッシュ、ルームヘッドライニングが車室内側に押され、フロントピラーＦＰやリアピラーＲＰ、ルーフサイドレールＲＳＲとの係合が外れる。
【０００７】
係合が外れた後は、フロントピラー及びリアピラーのガーニッシュ、ルームヘッドライニングの前記係合が外れた先端側が車室内側に押し広げられ、この押し広げられてできた開口から車室内にエアバッグがカーテン状に展開する。
【０００８】
ところで、自動車の側面には、センターピラートリムなど車室内側に突出した部材が配置されている。このため、エアバッグが自動車の前後方向に亘って一様な方向に展開する場合、前記車室内側に突出した部材が配置された領域では、エアバッグの展開が阻害される可能性がある。
【０００９】
そこで、前記車室内側に突出した部材である、例えばセンターピラーが配置された領域で、展開が阻害されないような挙動でエアバッグが展開するカーテンエアバッグ装置が種々提案されている。
【００１０】
一例として、エアバッグのセンターピラー上方に配置される部分を、センターピラーから離れる方向に展開するよう、他の部分に対して車室内側に向けて捩じり、折り畳み部を上向きに反転して収納配置するエアバッグ装置が特許文献１で提案されている。
【００１１】
しかしながら、上記エアバッグ装置の場合、捩じり量は作業者に依存することになって、捩じり量にばらつきが生じるおそれがある。
【００１２】
特許文献１には、エアバッグの取付け過程で捩じり反転部が捩じる前の状態に戻ることがなく、その荷姿を保形できて組付け作業を容易に行えるように、エアバッグの捩じり反転部をエアバッグの展開初期に剥離する手段で仮止めすることが記載されている。この場合、仮止め手段としては、捩じり反転部を全周に亘って仮止めできるような手段、例えば粘着テープやマジックファスナー（登録商標）を例示している。
【００１３】
しかしながら、粘着テープやマジックファスナーによって捩じり反転部を全周に亘って仮止めする場合、エアバッグ展開時の剥離の仕方によっては、剥離部以外の残っている粘着部分によって意図しない方向に展開するおそれがある。つまり、粘着テープやマジックファスナーによって捩じり反転部を全周に亘って仮止めする場合、エアバッグの展開方向に悪い影響を及ぼし易くなる。
【００１４】
また、エアバッグがルーフサイドレール等に当たって損傷しないように保護する樹脂カバーの、エアバッグのタブを通すスリットの位置を変更させることにより、エアバッグを部分的に捩じるエアバッグ装置が特許文献２で提案されている。
【００１５】
しかしながら、部分的に捩じった状態を維持することに関して特許文献２には記載がないので、当初の捩じった状態を維持できているかどうかは不明である。車両搭載後にロール形状に巻き取った部分や蛇腹形状に折り畳んだ部分が若干緩む傾向があるが、粘着テープなどで固定しないことで当初の捩じった状態を維持できていない場合、エアバッグは意図しない方向に展開する可能性がある。
【００１６】
衝突時に乗員の衝突が想定される領域では、サイドウインドウに沿ってエアバッグを展開させる必要がある。また、FMVSS（米国連邦自動車安全基準）226（乗員の車外放出軽減）に対応させるため、展開後のエアバッグの上下方向位置は設計で決まっている。
【００１７】
ところで、エアバッグの上端に取付けたタブの長さを変えることにより、自動車に取付けたエアバッグの各チャンバーへのガスの導入部であるダクトの位置を変え、エアバッグの展開方向を決めるものがある。
【００１８】
しかしながら、タブの長さによって展開方向を決める場合、タブの長さが適切でないと、エアバッグが車外方向に展開してドアやトリム（内装部材）に乗り上げたり、エアバッグが車内の乗員に向かって展開し、適切に乗員を保護できない可能性がある。
【００１９】
つまり、エアバッグ５が鉛直下方に展開する図５（ｂ）に示す長さのタブ５ａに比べて、タブ５ａを長くした図５（ａ）の場合は車室内側に展開し、タブ５ａを短くした図５（ｃ）の場合は車外側に展開する。なお、図５中のＰはエアバッグ５のダクトの位置を示し、白抜き矢印はエアバッグ５の展開方向を示している。
【００２０】
図５に示すように、タブの長さを変えることで自動車への取付け時のダクトの位置を変え、エアバッグの展開方向を調整することができる。
【００２１】
例えば、展開時にフロントピラーに収容されるエアバッグの下端が車内のトリムに乗り上げないようにタブを長くしすぎると、乗員の頭部との当接位置がチャンバーの中心部よりのダクト側によることになってFMVSS 226の乗員保護性能が悪くなる可能性がある。
【００２２】
一方、タブを短くしすぎるとエアバッグの展開方向が適切でなくなり、やはり乗員保護性能が阻害されることになる。従って、個別にタブの長さを細かく調整することが必要になり、展開の再現性のためにタブ自体の留め方などにも工夫が必要になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２３】
【特許文献１】特開２００２−１９３０６４号公報
【特許文献２】ＷＯ２０１２／０９９１０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２４】
本発明が解決しようとする問題点は、エアバッグの所定の領域における展開を阻害しないような挙動で展開する従来技術は、満足できる展開挙動を得ることができなかったり、FMVSS 226の乗員保護性能が悪くなる可能性があるという点である。
【課題を解決するための手段】
【００２５】
本発明は、エアバッグの展開時、所定の領域における展開が阻害されないような挙動で確実に展開でき、かつFMVSS 226の乗員保護性能が悪くなることがないようにすることを目的とするものである。
【００２６】
本発明は、エアバッグと、インフレータと、自動車と前記エアバッグの間に設けられる樹脂カバーを有し、緊急時、インフレータで発生したガスにより、エアバッグが車室内をサイドウインドウに沿ってカーテン状に展開するカーテンエアバッグ装置である。
【００２７】
そして、上記目的を達成するために、
本発明では、
前記エアバッグは、前記インフレータとの接続部に連続するダクトと、当該ダクトに連通し、前記インフレータで発生したガスが供給されて展開する複数のチャンバーと、上端部の近傍に配置される、自動車への取り付けのためのタブを備え、
当該タブは、エアバッグ展開後に前記各チャンバーが最適な位置に位置するような長さを有し、
ロール形状に巻かれた又は蛇腹形状に折り畳まれた前記エアバッグの、外周側で前記ダクトの上端部近傍に一端が結合され、他端が前記自動車又は樹脂カバーに設けられた取付け部に結合するラッパーを巻き付け、前記自動車への取付け時における前記ダクトの上下方向位置を調節可能としたことを最も主要な特徴としている。
【００２８】
すなわち、本発明は、エアバッグの展開方向の制御をラッパーの巻き付けによって行い、当該展開方向の制御を行ったエアバッグの各チャンバーの展開終了後の位置制御をタブの長さを規定することによって行うことが最も主要な特徴である。
【００２９】
本発明では、自動車への取付け用のタブと展開方向制御用のラッパーを独立して設けているので、自動車の構造によって取付け位置に制限を受けるタブから独立して、当該ラッパーを自由に配置することができる。
【００３０】
本発明では、前記取付け部は、巻かれた又は折り畳まれたエアバッグの、車室内側に突出した部材が配置された位置、若しくは乗員の衝突が想定される領域と対応する位置に設けることが望ましい。展開制御が必要とされるのは、車室内側に突出した部材、若しくは乗員の衝突が想定される領域だからであり、当該位置に取付け部を設けることで、展開後のエアバッグの位置と展開中の制御を適切に行うことができる。
【００３１】
より具体的には、車室内に突出した部位としての自動車の前後方向におけるセンターピラーに対応する位置や、自動車の前後方向における、側突時に乗員の衝突が想定される領域に対応する位置である。
【００３２】
これらにより、センターピラーや乗員の衝突が想定される領域における、展開後のエアバッグの位置と展開中の展開方向の制御を適切に行うことができ、乗員をより適切に保護することができる。
【００３３】
また、本発明では、自動車へのエアバッグの取付け時におけるダクトの上下方向位置を、エアバッグの展開時まで切れない程度に保持できれば良いので、ラッパーには、不織布などの強い部材でない素材を採用することが望ましい。
【００３４】
展開時、エアバッグが自動車の取付け位置から離れないよう、展開時の衝撃に耐えることができる強度を有するタブを通常は使用する。このようなタブを使ってエアバッグの展開方向の制御を行う場合、適切な部分で適切なタイミングで切断しないと意図した展開方向に制御できなくなる。従って、スリット等を設けて切断力を調節することが必要になり、相反する性能が要求される。また、切断の安定性を確保するため、正確なスリット加工が必要になる。
【００３５】
これに対して、本発明では、タブが十分な強度を有していても、もともと強い部材でないラッパーが展開方向の制御を行うので、展開初期に簡単に破れて意図した展開方向に制御することができる。
【００３６】
すなわち、本発明では、ラッパーがエアバッグの展開方向の制御を行い、タブがエアバッグ展開後のチャンバーの位置制御を分担して行うので、展開時、所定の領域における展開が阻害されないような挙動で確実にエアバッグを展開することができる。しかも、乗員の衝突が想定される領域でのFMVSS 226の乗員保護性能等が悪くなることもない。
【発明の効果】
【００３７】
本発明では、意図した方向にエアバッグを展開することができるので、ピラートリムなど車室内側に突出した部材が配置された領域でもエアバッグの展開が阻害されることがない。しかも、乗員の衝突が想定される領域でのFMVSS 226の乗員保護性能等が悪くなることもない。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】（ａ）は格納前の展開状態における本発明のカーテンエアバッグ装置の要部を説明する図、（ｂ）は格納時におけるラッパー取付け部分の拡大図である。
【図２】（ａ）は図１（ｂ）のＡ−Ａ断面図、（ｂ）は（ａ）に示した部分の展開方向を説明する図である。
【図３】（ａ）は図１（ｂ）のＢ−Ｂ断面図、（ｂ）は（ａ）に示した部分の展開方向を説明する図である。
【図４】カーテンエアバッグ装置の自動車への取り付け状態を自動車の側方から見た図である。
【図５】タブの長さを変更して自動車への取付け状態のエアバッグのダクトの位置を変更した場合の展開方向を説明する図で、（ａ）は（ｂ）よりタブ長さが長い場合、（ｂ）は鉛直下方に展開するタブ長さの場合、（ｃ）は（ｂ）よりタブ長さが短い場合を示した図である。
【図６】カーテンエアバッグ装置の自動車への取り付け状態の他の例を自動車の側方から見た図である。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
本発明の目的は、展開時、乗員の衝突が想定される領域でのFMVSS 226の乗員保護性能などを犠牲にせず、また、展開方向がばらついて車内のトリムなどにエアバッグの下端が乗り上げず、所定の領域における展開が阻害されずに確実にエアバッグを展開することである。そして、その目的を、ラッパーがエアバッグの展開方向の制御を行い、タブがエアバッグ展開後のチャンバーの位置制御を分担して行うことで実現した。
【実施例】
【００４０】
以下、本発明のカーテンエアバッグ装置を、図１〜図３を用いて説明する。
【００４１】
本発明のカーテンエアバッグ装置１は、インフレータ４から噴出するガスにより、サイドウインドウ６に沿ってカーテン状に展開するエアバッグ５を備えている。そして、側面衝突時や横転時などの緊急時には、エアバッグ５を展開させて、着座した乗員の頭部を保護し、かつ、乗員が車外に放出されるのを防止する。
【００４２】
前記エアバッグ５は、インフレータ４との接続部５ｂに連続して前後方向に亘って形成されるダクト５ｃと、当該ダクト５ｃに連通し、前記インフレータで発生したガスが供給されて展開する前後方向に配置された複数のチャンバー５ｄが形成されている。そして、前記エアバッグ５の上部近傍に自動車への取付け部であるタブ５ａを設けている。
【００４３】
前記エアバッグ５は自動車への取付け時には、略上下方向に例えばロール形状に巻かれた長尺状態となされている。その際、本発明では、前記ロール形状に巻いて長尺状態にしたエアバッグ５と自動車の間に樹脂カバー７を配置し、当該エアバッグ５が自動車に当たって損傷しないようにしている。
【００４４】
ラッパー８は、前記ロール形状に巻いて長尺状態としたエアバッグ５を自動車に取付ける際にFMVSS 226に対応させるため、自動車の側突時に乗員の衝突が想定される領域Ｃに対応する部分のダクト５ｃの上下方向位置Ｐを調節する位置に設けられる。また、ラッパー８は、当該エアバッグ５の車室内側に突出した部材、例えばセンターピラートリム（センターピラーなど）と対応する部分のダクト５ｃの上下方向位置Ｐを調節する位置に設けても良い。
【００４５】
前記ラッパー８は、前記エアバッグ５の外周側の、前記ダクト５ｃの上端部近傍に一端を例えば縫製８ｂによって結合している。そして、他端には例えば係合孔８ａを設け（図１（ａ）参照）、前記樹脂カバー７に設けられた取付け部、例えば係合爪７ａに前記係合孔８ａを引掛けて結合することで（図２参照）、当該ラッパー８を前記エアバッグ５に巻き付ける構成である。この取付け部は、自動車の車体に直接的に取り付けても良いし、車体の一部に孔を設けて当該孔にクリップなどを嵌め込み、当該クリップにラッパー８の他端を引掛けて結合しても良い（図示省略）。
【００４６】
前記樹脂カバー７の係合爪７ａは、前記ロール形状に巻いたエアバッグ５の、自動車の側突時のFMVSS 226に対応した乗員の衝突が想定される領域Ｃに対応する位置や、センターピラートリムのような車室内側に突出した部材が配置された部分と対応する位置などに設けている。
【００４７】
前記ラッパー８は、カーテンエアバッグ装置１の自動車への取付け時、ダクト５ｃを所定の上下方向位置Ｐに保持した状態を維持でき、エアバッグ５の展開初期に切断してエアバッグ５の展開を妨げることがないような素材、例えば不織布などによって製作する。
【００４８】
本発明では、ダクト５ｃの位置を上下方向に変更する必要のない領域は、ロール形状に巻いただけの状態のエアバッグ５を自動車に取付ける。つまりラッパー８を巻き付けない。
【００４９】
この取付け状態では、ダクト５ｃの上下方向位置Ｐは、巻いたエアバッグ５の横断面の中心より若干上方のサイドウインドウ６側となり（図３（ａ）参照）、エアバッグ５は鉛直線からサイドウインドウ側に２４°傾いた方向に展開する（図３（ｂ）参照）。
【００５０】
一方、自動車の側突時のFMVSS 226に対応した乗員の衝突が想定される領域Ｃや、センターピラートリムのような車室内側に突出した部材と対応する領域と対応する位置に展開するエアバッグ５の部分には、前記ラッパー８を巻き付けて前記エアバッグ５を下方に捩じった状態となるようにして自動車に取付ける。
【００５１】
このラッパー８の巻き付けにより、ダクト５ｃの上下方向位置Ｐは、ラッパー８を巻き付けない場合に比べて１５mm下方に位置することになり（図２（ａ）参照）、エアバッグ５は鉛直線からサイドウインドウ側に１２°傾いた方向に展開する（図２（ｂ）参照）。
【００５２】
展開後のエアバッグ５は、ラッパー８が設けられた領域とラッパー８が設けられない領域とで、乗員の頭部Ｈのチャンバー５ｄへの当接位置や当接角度が相違し（図２と図３の（ｂ）図参照）、乗員の保護性能が異なることになる。
【００５３】
本発明では、自動車の前後方向の全体に亘って適切に所期の保護性能を得られるように、前記各タブ５ａの上下方向の長さを、エアバッグ５が展開した後に各チャンバー５ｄが最適な高さ位置となるような長さに決定する。
【００５４】
具体的には、例えば車室内側に突出した部材のない領域に比べて車室内側に突出した部材のある領域の方が、接触時のチャンバー５ｄの位置が上方になるので、接触時のチャンバー５ｄの上下位置が同じ位置になる様に、突出した部材のある領域のタブ５ａの長さを長くするのである。
【００５５】
上記本発明では、側面衝突や横転によって車体側部に所定値以上の高荷重が作用した場合、センサからの信号を受け、インフレータ４から噴出したガスがダクト５ｃを通って各チャンバー５ｄに供給され、エアバッグ５がカーテン状に展開する。
【００５６】
その際、自動車の側突時のFMVSS 226に対応した乗員の衝突が想定される領域Ｃや、センタートリムのように車室内側に突出した部材のない領域に対応する位置では、ラッパー８を巻き付けていないので、エアバッグ５はサイドウインドウ６と略平行に展開する（図３（ｂ）参照）。
【００５７】
一方、自動車の側突時のFMVSS 226に対応した乗員の衝突が想定される領域Ｃや、センタートリムのように車室内側に突出した部材のある領域に対応する位置では、ラッパー８を巻き付けてダクト５ｃを下方に位置させているので、サイドウインドウ６よりわずかに車室内側方向に、かつ乗員とサイドウインドウ６の間に適切にエアバッグ５が展開する（図２（ｂ）参照）。
【００５８】
つまり、本発明では、ラッパー８の作用により、自動車の側突時のFMVSS 226に対応した乗員の衝突が予想される領域Ｃでドアトリムなどにエアバッグ５の下端が乗り上げたりすることがなく、かつセンタートリムのように車室内側に突出した部材のある領域におけるエアバッグ５の展開挙動が阻害されることがない。
【００５９】
加えて、本発明では、前記各タブ５ａの上下方向の長さを、エアバッグ５が展開した後に各チャンバー５ｄが最適な位置となるような長さに決定するので、自動車の前後方向の全体に亘って所期の乗員保護性能を得ることができるようになる。
【００６０】
本発明は上記の例に限らず、各請求項に記載された技術的思想の範疇に含まれるものであれば、適宜実施の形態を変更しても良いことは言うまでもない。
【００６１】
すなわち、図１〜図３で説明した実施例は、本発明の好ましい例であって、これ以外の実施態様も、各種の方法で実施または遂行できる。特に本願明細書中に限定する主旨の記載がない限り、本発明は添付図面に示した詳細な部品の形状、大きさ、および構成配置等に制約されるものではない。また、本願明細書の中に用いられた表現および用語は、説明を目的としたもので、特に限定される主旨のない限り、それに限定されるものではない。
【００６２】
例えば、図１〜図３の実施例では、ロール形状に巻いたエアバッグ５を示しているが、蛇腹形状に折り畳んだエアバッグ５でも良い。また、袋状に形成するエアバッグ５は、基布を縫製すること、或いは、ＯＰＷ（One-Piece Woven）を用いて紡織することの何れの方法で形成しても良い。
【００６３】
また、上記の実施例は、エアバッグ５がフロントピラーＦＰ、ルーフサイドレールＲＳＲ、リアピラーＲＰに亘って配置されたものであるが、図６に示すように、リアピラーＲＰにまでエアバッグ５が配置されていないものでも良い。
【００６４】
また、ラッパー８の一端におけるダクト５ｃの上端部近傍との結合は縫製８ｂに限らず溶着や接着によって行っても良い。また、ラッパー８の他端と樹脂カバー７に設けた取付け部との結合は、樹脂カバー７の係合爪７ａとラッパー８の係合孔８ａに限らず、樹脂カバー７に係合孔を、ラッパー８に係合爪を設けたものでも良い。
【符号の説明】
【００６５】
１    カーテンエアバッグ装置
４    インフレータ
５    エアバッグ
５ａ    タブ
５ｂ    接続部
５ｃ    ダクト
５ｄ    チャンバー
６    サイドウインドウ
７    樹脂カバー
７ａ    係合爪
８    ラッパー
８ａ    係合孔
８ｂ    縫製
ＣＰ    センターピラー
Ｃ    乗員の衝突が想定される領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
2018177001.tif 000005
【図４】
2018177001.tif 000006
【図５】
2018177001.tif 000007
【図６】
2018177001.tif 000008