(57)【要約】【課題】  弾球遊技機において、２つの遊技球を糸体で繋いで行う「糸玉」による不正行為を防止することのできる不正行為防止構造の提供。【解決手段】  遊技領域に発射される遊技球の発射経路の途中で分岐させ該遊技領域に到達しなかった戻り球の進路を屈曲させて下皿に導くファール球送出路を備える弾球遊技機において、ファール球送出路の屈曲部内側に切断片を与えて、糸体で繋がれた２つの遊技球の１球目を前記ファール球送出路から下皿に戻させるとともに２球目を遊技領域に到達させてファール球送出路及び遊技領域の間に糸体を与えてこれを操作して不正な入賞を得る不正行為を防止させることを特徴とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域に発射される遊技球の発射経路の途中で分岐させ該遊技領域に到達しなかった戻り球の進路を屈曲させて下皿に導くファール球送出路を備える弾球遊技機において、
前記ファール球送出路の屈曲部内側に切断片を与えて、糸体で繋がれた２つの遊技球の１球目を前記ファール球送出路から前記下皿に戻させるとともに２球目を前記遊技領域に到達させて前記ファール球送出路及び前記遊技領域の間に糸体を与えてこれを操作して不正な入賞を得る不正行為を防止させることを特徴とする不正行為防止構造。
【請求項２】
前記切断片は前記屈曲部外側に刃先を向けた刃物であることを特徴とする請求項１記載の不正行為防止構造。
【請求項３】
前記屈曲部内側には、前記ファール球送出路及び前記遊技領域の間に与えられた糸体を導く切り欠きを有し、前記切り欠き内に前記刃物を与えることを特徴とする請求項２記載の不正行為防止構造。
【請求項４】
前記切り欠きは楔形であって、この底部に前記刃物を与えられていることを特徴とする請求項３記載の不正行為防止構造。
【請求項５】
前記刃先は前記屈曲部で屈曲する前記糸体に交差するよう設けられることを特徴とする請求項２乃至４のうちの１つに記載の不正行為防止構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弾球遊技機において糸体を繋いだ遊技球によって不正な入賞を得る不正行為を防止する弾球遊技機の不正行為防止構造に関し、特に、糸体で繋がれた２つの遊技球を用いる方法による不正行為を防止する不正行為防止構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
弾球遊技機において、遊技領域に打ち出した遊技球を予め繋いでおいた糸によって操作して遊技球の運動を意図的に変更させて出玉の不正を行う不正行為があるとされている。例えば糸の一端を手元に残したまま糸の他端に接続された遊技球を発射経路から遊技領域に打ち出し、入賞口付近のアウト側の流路を塞ぐよう手元の糸で遊技球を操作して、後続の遊技球を入賞口へ誘導するなどして不正に賞球を得るのである。そこで、このような「糸玉」を用いた不正行為を防止する不正行為防止構造が提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１では、上皿から発射装置までの遊技球の経路のうち、遊技球の誘導方向を屈曲させる屈曲部の内側に刃物からなる切断部材を設ける不正行為防止構造が開示されている。上皿から奥側に遊技球を誘導する第１曲部と、発射装置に導入する経路の第３曲部との２か所の屈曲部に切断部材を配置し、糸を切断させてしまうとしている。つまり、糸の一端を手元に残して発射装置から遊技球を打ち出すと、発射された勢いで糸に張力が付与され、又は手元に残した糸を操作することで糸に張力が付与されるから、糸が切断部材に当接し切断されてしまうのである。
【０００４】
また、特許文献２でも、上皿から発射装置手前までの整流路の屈曲部と、発射装置への送出口との２か所に切断部材を備える不正行為防止構造が開示されている。糸に張力が与えられることで該糸が切断されるのであるが、切断部材を２か所に設けることで確実に糸を切断できるとしている。
【０００５】
ところで、特許文献２でも述べられているように、「糸玉」による不正行為には、糸体で繋がれた２つの遊技球を用いる方法もあるとされている。例えば、糸の一端に接続された１球目の遊技球を発射経路から遊技領域まで届かせないように比較的弱めに打ち出してファール球として下皿から手元に戻し、次に、糸の他端に接続された２球目の遊技球を発射装置から遊技領域まで打ち出し、１球目に繋がれた糸を操作することで２球目の遊技球の運動を意図的に変更させるのである。
【０００６】
このような２つの遊技球を糸で繋いだ「糸玉」による不正行為に対しても、例えば、特許文献２では、発射装置への送出口に切断部材を設けたことで、最初（１球目）の遊技球を発射したときに糸を切断でき得る。このときも、特許文献１と同様に、遊技球の発射によって与えられる糸への張力によって遊技球の発射経路に配置された切断部材に糸が当接して切断されることになるのである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１３−１７２９１９号公報
【特許文献２】特開２０１５−２２１０９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
２つの遊技球を糸で繋いだ不正行為において、最初（１球目）の遊技球をファール球とするように、比較的弱めに打ち出されたときは糸への張力は大きくなく、糸が切断部材に当接してもこれを確実に切断できるとは限らない。また、２球目の遊技球の発射では、糸は発射装置よりも奥側に移動し、発射装置までの経路に配置した切断部材では糸をこれに当接させることはできない。つまり、遊技領域にある２球目の遊技球の運動を意図的に変更させようと糸が操作されてもこれを阻止できない。
【０００９】
本発明は、以上のような状況に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、弾球遊技機において、２つの遊技球を糸体で繋いで行う「糸玉」による不正行為を防止することのできる不正行為防止構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明による不正行為防止構造は、遊技領域に発射される遊技球の発射経路の途中で分岐させ該遊技領域に到達しなかった戻り球の進路を屈曲させて下皿に導くファール球送出路を備える弾球遊技機において、前記ファール球送出路の屈曲部内側に切断片を与えて、糸体で繋がれた２つの遊技球の１球目を前記ファール球送出路から前記下皿に戻させるとともに２球目を前記遊技領域に到達させて前記ファール球送出路及び前記遊技領域の間に糸体を与えてこれを操作して不正な入賞を得る不正行為を防止させることを特徴とする。
【００１１】
かかる発明によれば、ファール球送出路及び遊技領域の間で張力によって操作される糸体を確実に切断できて、２つの遊技球を糸体で繋いで行う「糸玉」による不正行為を防止することができる。
【００１２】
上記した発明において、前記切断片は前記屈曲部外側に刃先を向けた刃物であることを特徴としてもよい。かかる発明によれば、より確実に糸体を切断できる。
【００１３】
上記した発明において、前記屈曲部内側には、前記ファール球送出路及び前記遊技領域の間に与えられた糸体を導く切り欠きを有し、前記切り欠き内に前記刃物を与えることを特徴としてもよい。かかる発明によれば、張力を付与される糸体を切り欠きに引き込んでより確実に切断できる。
【００１４】
上記した発明において、前記切り欠きは楔形であって、この底部に前記刃物を与えられていることを特徴としてもよい。かかる発明によれば、楔形の底部で糸体をより確実に切断できる。
【００１５】
上記した発明において、前記刃先は前記屈曲部で屈曲する前記糸体に交差するよう設けられることを特徴としてもよい。かかる発明によれば、屈曲する糸体をより確実に切断できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】弾球遊技機の正面図である。
【図２】弾球遊技機の上面図である。
【図３】本発明による１つの実施例である不正行為防止構造を示す斜視図である。
【図４】不正行為防止構造の要部の斜視図である。
【図５】不正行為防止構造と糸体との関係図である。
【図６】不正行為防止構造と糸体との関係図である。
【図７】不正行為防止構造と糸体との関係図である。
【図８】不正行為防止構造の要部と糸体との関係図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明による１つの実施例としての不正行為防止構造について、図１乃至４を用いて説明する。
【００１８】
図１及び図２に示すように、不正行為防止構造を有する遊技機１は、図示しない遊技場内の島設備に設置される外枠２と、外枠２に対して開閉自在に取り付けられた前面枠５と、前面枠５に対し開閉自在に取り付けられた開口３ａを有する前面パネル３と、これに裏面から開口３ａを閉塞するように取り付けられた透明な複層パネル４を有する弾球遊技機である。前面パネル３には、遊技球を発射させるために操作されるハンドル７と、遊技球を貯留する上皿８と、下皿９とが取り付けられている。なお、以降において方向を示す場合、図示するように遊技機１に正対する遊技者から見た方向を用いる。
【００１９】
前面枠５の内側には、透明扉４との間に遊技領域１９を形成する遊技盤１０が固定され、センター役物１２、スタートチャッカー１３やアタッカー１４などの入賞口、その他図示しない入賞口、釘や役物などが設けられている。センター役物１２には、例えば液晶表示装置が備えられる。なお、スタートチャッカー１３などの入賞口は、図示しない遊技球の入賞を検出するセンサを含む。入賞口への遊技球の入賞に伴い図示しない主制御部によって入賞を検出する所定の信号を取得され、所定数の遊技球の払い出しを含めた各種処理がなされる。
【００２０】
遊技盤１０の前面には、上記した遊技領域１９と、発射された遊技球を遊技領域１９に誘導する左側端部近傍の誘導通路１１とが備えられる。誘導通路１１は、外側レール１１ａと内側レール１１ｂとにより画定され、内側レール１１ｂの先端より右上方に到達した遊技球が遊技領域１９を流下する。
【００２１】
上皿８は遊技球を１列に並べて流下させる整流路８ａを備える。整流路８ａは、前面パネル３の内部に設けられて発射装置２０に遊技球を供給する供給路８ｂ（図３参照）に接続される。また、下皿９には、遊技球の払い出し時に上皿８からオーバーフローする遊技球を前面パネル３の裏側から下皿９内に導く払出口９ａが備えられる。なお、払出口９ａは後述するファール球送出路４０にも接続され、ファール球となった遊技球も併せて下皿９に送出する。
【００２２】
図３に示すように、発射装置２０は、前面枠５の前面（前面パネル３の後面の奥側）に配置される。発射装置２０は、ハンマー２１とストッパー２２と発射レール２３とを含む。ハンマー２１は、その回動による打撃部２１ａの進退によって、発射位置に載置される遊技球Ｂを打ち出して発射レール２３に沿って発射させることができる。また、ストッパー２２は、供給路８ｂから供給される遊技球Ｂを発射レール２３上に貯留し、この貯留した位置を遊技球Ｂの発射位置として定める。発射レール２３は、左上（紙面右上）に向かって延び、発射レール２３に沿って発射される遊技球Ｂを外側レール１１ａ及び内側レール１１ｂの間、すなわち誘導通路１１に投射できる。発射装置２０のその他の詳細は公知であるので説明を省略する。
【００２３】
前面パネル３は、供給路８ｂをその内部に形成させる。供給路８ｂは、前面パネル３の内部を下に向かって延びてから発射装置２０の発射位置の上部に開口し、整流路８ａから導いた遊技球Ｂを発射位置の上方に排出可能とする。ここで、供給路８ｂの奥側端部である出口端部の発射経路の延びる側に後述する糸体を切断する切断片としてカッター２４が設けられる。遊技球の発射経路は発射レール２３の延びる方向（上記した左上）に延びてその先の誘導通路１１に続く。カッター２４はかかる発射経路の延びる方向に交差するように延在する刃先を備える刃物であることが好ましい。ここではカッター２４は刃先を下に向けて、つまり刃先を左右に延在させるようにして、供給路８ｂの出口端部の上辺に取り付けられる。これにより、整流路８ａ及び供給路８ｂを通って下に向き、供給路８ｂの端部で屈曲してから遊技球の発射経路である左上に向けて引っ張られる糸体があった場合はこれを切断できる。
【００２４】
前面パネル３には、さらに後述するファール球送出路４０の一部としてファール球を受け止めて回収するファール球回収部３０が備えられる。ファール球回収部３０は、外側レール１１ａ及び内側レール１１ｂの下端の間の下方に設けられ、前面パネル３の奥側を画定する板金６１の開口部６２から奥側に張り出した板体３１と、これに連続して開口部６２の手前側に備えられて右下に向けて傾斜する板体からなる回収路３２とを含む。回収路３２は板金６１の手前側においてファール球を通過させる送出路部材４１に接続される。つまり、ファール球となって外側レール１１ａ及び内側レール１１ｂの下端の間から落下する遊技球を、板体３１で受け止めて、開口部６２から回収路３２を介して送出路部材４１に導くことができる。すなわち、ファール球送出路４０は遊技球の発射経路の途中から分岐して、ファール球回収部３０及び送出路部材４１を通過する通路部分を含み、下皿９の払出口９ａまで延びる。
【００２５】
図４に示すように、送出路部材４１は、手前側に配置される板状のベース４２と、上下の壁体となる上側壁体４３及び下側壁体４４とを含む。ベース４２は、上側壁体４３より下側を手前側壁体４２ａとされ、上側を前面パネル３への取り付けに用いる取付部４２ｂとされる。つまり、送出路部材４１はベース４２、上側壁体４３、下側壁体４４及び板金６１によって囲まれて形成される通路部分を形成し、これをファール球送出路４０の一部とする。また、下側壁体４４は右下に向けて傾斜しており、遊技球を流下させて右側端部に導くことができる。
【００２６】
上側壁体４３はその右側端部を下方に向けて延ばして送出路部材４１の通路部分の右側端壁体４３ａをなしている。右側端壁体４３ａの左側には、遊技球の通過可能な孔４５がベース４２に設けられている。つまり、孔４５の左側の縁は手前側壁体４２ａの右側の端部４２ｂによって形成される。また、下側壁体４４の孔４５の近傍は手前側を下にするよう傾斜しており、左側から導いた遊技球を孔４５から手前側に流下させるようになっている。つまり、孔４５の近傍はファール球送出路４０の屈曲部となっており、手前側壁体４２ａの右側の端部４２ｂをかかる屈曲部の内側部としている。上記したように、ファール球送出路４０は払出口９ａに接続されているので、かかる屈曲部で誘導通路１１からの戻り球であるファール球の進路を屈曲させて下皿９に導くことができる。
【００２７】
手前側壁体４２ａの右側の端部４２ｂには、屈曲部の外側に刃先を向けた刃物であるカッター４６を備える。カッター４６は、後述する屈曲部で屈曲される糸体に交差するように刃先を配置させている。例えば刃先を右側に向けて上下に延在させるように手前側壁体４２ａの右側端に沿って配置してもよいが、ここではカッター４６はスリット４７の内部に備えられる。スリット４７は、手前側壁体４２ａの右側端において孔４５に向けて開口しその先端を左に向けた楔型を呈するよう端部４２ｂの上下２か所に設けられた切り欠きである。カッター４６は、スリット４７の内部において、楔形のスリット４７の底部となる両辺のうち少なくとも片側の辺をその刃先によって形成するように配置される。これにより、スリット４７内に引き込まれて張力の与えられた糸体を比較的容易に切断可能とするとともに、切断できない場合にも糸体をスリット４７の楔形の先端近傍に挟持して張力による糸体の長手方向への移動を阻止できる。なお、スリット４７の両側の辺を刃先によって形成するよう、スリット４７の底部の両側にカッター４６を備えるようにしてもよい。
【００２８】
次に、不正行為防止構造を有する遊技機１において、いわゆる「糸玉」を用いた不正行為を行おうとした場合の不正行為防止構造の機能について説明する。
【００２９】
まず、「糸玉」による不正行為として、糸体の一端を保持して、他端に接続された遊技球を遊技領域１９に打ち出し、糸体の一端によって操作して遊技球の運動を意図的に変更させようとする場合について図１及び図５を用いて説明する。
【００３０】
図１を参照すると、上皿８の整流路８ａから供給路８ｂを介して糸体の接続された遊技球を発射装置２０に供給する。糸体の一端は上皿８から外部に延びており遊技者により保持できる。ここで、ハンドル７を操作して遊技球を発射すると、糸体の他端に接続された遊技球は、誘導通路１１を通って遊技領域１９に到達する。
【００３１】
図５を併せて参照すると、このとき、糸体Ｓは、遊技者の手元から上皿８、整流路８ａ、供給路８ｂを通って、供給路８ｂの出口端部から発射装置２０の上を通過して誘導通路１１へ向けて延びている。ここで、糸体Ｓの接続された遊技球の発射の勢いで、又は、かかる遊技球を操作しようとする動作によって、糸体Ｓが張力を与えられると、カッター２４の下に向いた刃先に当接して切断される。つまり、遊技領域１９で遊技球の運動を意図的に変更させることができず、不正に賞球を得ることもできない。
【００３２】
より詳細には、供給路８ｂの内部で下向きに延びる糸体Ｓは、張力を付与されると供給路８ｂの出口端部で屈曲させられて誘導通路１１に向けて延びる。このとき、供給路８ｂの出口端部の上辺に左右に延びる刃先を有するカッター２４が備えられているから、屈曲された糸体Ｓの内側が刃先に押し付けられて切断されるのである。供給路８ｂが上下に延び、かつ遊技球の発射経路が左上に延びるから、カッター２４は出口端部の上辺に備えられていることが好ましい。ここで、例えば、供給路８ｂが左右に向けて延びるように配置されていた場合には、カッター２４は出口端部の左辺に備えられることが好ましい。すなわち、張力を与えられて屈曲する糸体Ｓの屈曲された内側を押し付けられる位置に、糸体Ｓと刃先を交差させるようカッター２４を配置することが好ましい。
【００３３】
次に、「糸玉」による不正行為として、糸体で繋がれた２つの遊技球を用い、糸体を操作して遊技球の運動を意図的に変更させようとする場合について図１、図６乃至図８を用いて説明する。
【００３４】
図１を参照すると、上皿８の整流路８ａから供給路８ｂを介して糸体を接続されて繋がれた２つの遊技球のうち１球目を発射装置２０に供給する。糸体の一端は上皿８又はその外部の２球目の遊技球まで延びており遊技者により保持できる。ここで、ハンドル７を操作して１球目の遊技球を発射する。
【００３５】
図６を併せて参照すると、このとき、発射した遊技球が遊技領域１９に到達しないように、ハンドル７の操作により打ち出し強さを弱くしておく。すると、外側レール１１ａ及び内側レール１１ｂの間の誘導通路１１に投射された遊技球は、誘導通路１１を戻るように下方に移動して、ファール球となり、ファール球回収部３０によって回収される。すなわち、１球目の遊技球はファール球回収部３０の板体３１上に落下して板金６１の開口部６２を通過しつつ回収路３２に誘導され、ファール球送出路４０の一部である送出路部材４１の通路部分に導かれる。さらに、ファール球送出路４０は払出口９ａまで延びるから、１球目の遊技球を下皿９に送出し、遊技者に戻す。
【００３６】
このとき、糸体Ｓに十分な長さを与えておけば、上記したように打ち出し強さも弱いため、糸体Ｓには十分な張力が付与されず、カッター２４に触れても切断されない。このように、この不正行為では、供給路８ｂの出口端部に備えられるカッター２４による糸体の切断を回避するように行われる。
【００３７】
続いて、糸体Ｓで接続された２球目の遊技球を上皿８の整流路８ａから供給路８ｂを介して発射装置２０に供給する。糸体Ｓは発射レール２３の下端の遊技球の発射位置からファール球回収部３０及びファール球送出路４０を通って、下皿９に送出されて遊技者に戻された１球目の遊技球まで延びており、遊技者によって保持される。ここで、ハンドル７を操作して２球目の遊技球を発射する。２球目の遊技球は、誘導通路１１を通って遊技領域１９に到達するよう打ち出される。
【００３８】
このとき、ファール球送出路４０に糸体Ｓを切断する切断片が設けられていなければ、糸体Ｓを操作して、２球目の遊技球の運動を意図的に変更させて不正な賞球を得ることが可能となってしまう。ところが、本実施例における不正行為防止構造によれば、下記するようにかかる不正を防止することができる。
【００３９】
図１に図７を併せて参照すると、糸体Ｓは、下皿９に送出されて遊技者に保持される１球目の遊技球から、払出口９ａ、ファール球送出路４０、ファール球回収部３０を及び誘導通路１１を通って遊技領域１９に到達した２球目の遊技球まで延びている。ここで、２球目の遊技球の発射の勢いで、又は、２球目の遊技球を操作しようとする動作によって、糸体Ｓは張力を付与される。張力の付与された糸体Ｓはファール球送出路４０の屈曲部である孔４５の近傍において、その内側に位置する手前側壁体４２ａの右側の端部４２ｂに向けて押し付けられるように引っ張られる。これにより、糸体Ｓは、ファール球送出路４０の屈曲部の外側に刃先を向けたカッター４６の刃先に当接して切断される。
【００４０】
より詳細には、ファール球送出路４０の内部を通る糸体Ｓは、張力を付与されることで孔４５の近傍の屈曲部においてファール球送出路４０に沿って屈曲されて、端部４２ｂにその屈曲された内側を押し付けられる。さらに、端部４２ｂに備えられて屈曲された糸体Ｓに交差するよう外側に刃先を向けたカッター４６によって切断される。つまり、遊技領域１９で２球目の遊技球の運動を意図的に変更させることができず、不正に賞球を得ることもできない。
【００４１】
特に、図８に示すように、カッター４６は、端部４２ｂに設けられたスリット４７の内部に設けられている。そのため、端部４２ｂに向けて押し付けられるように張力の与えられた糸体Ｓは、スリット４７に引き込まれ、その底部のカッター４６によって、より確実に切断される。また、糸体Ｓが切断されづらい材料からなる場合においては、楔形のスリット４７内部に引き込まれた糸体Ｓは、スリット４７の楔形の先端に移動して挟持され、その長手方向の動きが拘束される。よって、糸体Ｓを操作しようと下皿９から１球目の遊技球や糸体Ｓを引っ張っても、遊技領域１９で２球目の遊技球の運動を意図的に変更させることができず、不正に賞球を得ることもできない。なお、スリット４７は、端部４２ｂに複数設けられていることで、より確実に糸体Ｓをその内部に引き込むことができる。
【００４２】
以上のように、遊技機１の不正行為防止構造によれば、供給路８ｂの出口端部に糸体Ｓの切断部材としてカッター２４を備え、さらに、ファール球送出路４０の屈曲部の内側である端部４２ｂに糸体Ｓの切断部材としてカッター４６を備えたので、糸体の一端を手元に残したまま他端に接続された遊技球を遊技領域１９内で操作する不正行為だけでなく、２つの遊技球を糸体で繋いで２球目を遊技領域１９内で操作する不正行為も防止できる。
【００４３】
ここまで本発明による代表的実施例及びこれに基づく改変例を説明したが、本発明は必ずしもこれに限定されるものではなく、当業者であれば、本発明の主旨又は添付した請求項の範囲を逸脱することなく種々の代替実施例及び改変例を見出すことができるであろう。
【符号の説明】
【００４４】
１    遊技機
８ｂ  供給路
１１    誘導通路
１９    遊技領域
２０    発射装置
２４    カッター
３０    ファール球回収部
４０    ファール球送出路
４６    カッター
【図１】
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【図２】
2018038649.tif 000004
【図３】
2018038649.tif 000005
【図４】
2018038649.tif 000006
【図５】
2018038649.tif 000007
【図６】
2018038649.tif 000008
【図７】
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【図８】
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