(57)【要約】【課題】保護シート上に載せられた状態で搬送されるガラス板から、保護シートを確実に分離する。【解決手段】ガラス板の製造方法は、保護シートＰ上に載せられたガラス板Ｇを搬送する工程と、搬送ベルト２の下流側端部で、周壁部の一部に搬送ベルト２が巻き掛けられた巻き掛け部ｘ１を有するサクションローラ４が、搬送ベルト２を介して保護シートＰを吸着することにより、ガラス板Ｇから保護シートＰを分離する工程とを含む。サクションローラ４の周壁部のうち、搬送ベルト２が巻き掛けられていない非巻き掛け部ｙ１を囲む仕切り部材５を配置し、搬送ベルト２と仕切り部材５でサクションローラ４を内部に含む閉断面を形成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
保護シート上に載せられたガラス板を搬送する搬送ベルトの下流側端部で、周壁部の一部に前記搬送ベルトが巻き掛けられた巻き掛け部を有するサクションローラが、前記搬送ベルトを介して前記保護シートを吸着することにより、前記ガラス板から前記保護シートを分離する工程を含むガラス板の製造方法であって、
前記サクションローラの周壁部のうち、前記搬送ベルトが巻き掛けられていない非巻き掛け部を囲む仕切り部材を配置し、前記搬送ベルトと前記仕切り部材で前記サクションローラを内部に含む閉断面を形成することを特徴とするガラス板の製造方法。
【請求項２】
前記仕切り部材が、前記非巻き掛け部と間隔を置いて対向配置され、かつ、前記搬送ベルトのうち、前記巻き掛け部の上流側に位置する上流側ベルト部位とその下流側に位置する下流側ベルト部位の相互間に掛け渡された第一壁部と、前記第一壁部の上下両端のそれぞれから前記搬送ベルトに沿って前記サクションローラ側に延びる第二壁部とを備えていることを特徴とする請求項１に記載のガラス板の製造方法。
【請求項３】
前記仕切り部材が、前記第一壁部、前記第二壁部及び前記非巻き掛け部で囲まれた空間の幅方向両端の開口部を覆う第三壁部を備えていることを特徴とする請求項２に記載のガラス板の製造方法。
【請求項４】
前記第二壁部が、金属製の本体と、前記第二壁部の前記サクションローラ側の先端部に、樹脂により形成された樹脂部とを有していることを特徴とする請求項２又は３に記載のガラス板の製造方法。
【請求項５】
前記仕切り部材側から、前記仕切り部材と前記非巻き掛け部の間の空間の空気を吸引することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のガラス板の製造方法。
【請求項６】
前記サクションローラの周壁部に複数の周溝が形成されていることを特徴とする請求項５に記載のガラス板の製造方法。
【請求項７】
保護シート上に載せられたガラス板を搬送する搬送ベルトと、前記搬送ベルトの下流側端部で、周壁部の一部に前記搬送ベルトが巻き掛けられた巻き掛け部を有するサクションローラとを備え、前記サクションローラで前記搬送ベルトを介して前記保護シートを吸着することにより、前記ガラス板から前記保護シートを分離させる保護シートの分離装置であって、
前記サクションローラの周壁部のうち、前記搬送ベルトが巻き掛けられていない非巻き掛け部を囲む仕切り部材を備え、前記搬送ベルトと前記仕切り部材が、前記サクションローラを内部に含む閉断面を形成していることを特徴とする保護シートの分離装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラス板の製造方法及び保護シートの分離装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ガラス板の製造工程では、合紙、ポリエチレンシート、発泡樹脂シート等の保護シートにガラス板を載せた状態で搬送する工程が含まれる場合がある。このように保護シートを下敷きとしてガラス板を搬送する間に、例えば、ガラス板に対してトリミング（切断処理）等が施される。保護シートは、切断処理の終了後等の所定の段階でガラス板から分離され、ガラス板のみが後続の工程に搬送される。後続の工程では、ガラス板に対して面取りを含む端面加工等の製造関連処理が継続して行われる。
【０００３】
ガラス板から保護シートを分離する方法としては、特許文献１に開示の方法が挙げられる。同文献には、保護シート上に載せられたガラス板を搬送ベルトの搬送方向の下流側端部で、搬送ベルトが巻き掛けられたサクションローラ（回転ローラ）によって、搬送ベルトを介して保護シートのみを吸着すると共に下方に引き込み、ガラス板から保護シートを分離することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１６８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１では、サクションローラは、その周壁部の一部に搬送ベルトが巻き掛けられた巻き掛け部を有し、巻き掛け部に対応する位置に生じる負圧吸引力によって保護シートを吸着する。
【０００６】
しかしながら、同文献では、サクションローラの周壁部のうち、搬送ベルトが巻き掛けられていない非巻き掛け部側からサクションローラの内部に空気（外気）が流入しやすい構成となっている。そのため、巻き掛け部における負圧吸引力を十分に高めることができず、保護シートの吸着が弱くなりやすい。その結果、ガラス板から保護シートを分離できない事態が生じるおそれがある。
【０００７】
本発明は、保護シート上に載せられた状態で搬送されるガラス板から、保護シートを確実に分離することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために創案された本発明は、保護シート上に載せられたガラス板を搬送する搬送ベルトの下流側端部で、周壁部の一部に搬送ベルトが巻き掛けられた巻き掛け部を有するサクションローラが、搬送ベルトを介して保護シートを吸着することにより、ガラス板から保護シートを分離する工程を含むガラス板の製造方法であって、サクションローラの周壁部のうち、搬送ベルトが巻き掛けられていない非巻き掛け部を囲む仕切り部材を配置し、搬送ベルトと仕切り部材でサクションローラを内部に含む閉断面を形成することを特徴とする。このような構成によれば、サクションローラの周壁部の非巻き掛け部が仕切り部材によって囲まれると共に、搬送ベルトと仕切り部材でサクションローラを内部に含む閉断面が形成されるので、サクションローラの非巻き掛け部側からサクションローラ内に空気が流入する事態を抑制することができる。その結果、巻き掛け部に対応する位置において負圧吸引力を十分発生させることができる。従って、巻き掛け部に対応する位置に生じる負圧吸引力によって保護シートをしっかりと吸着し、ガラス板から保護シートを確実に分離することができる。
【０００９】
上記の構成において、仕切り部材が、非巻き掛け部と間隔を置いて対向配置され、かつ、搬送ベルトのうち、巻き掛け部の上流側に位置する上流側ベルト部位とその下流側に位置する下流側ベルト部位の相互間に掛け渡された第一壁部と、第一壁部の上下両端のそれぞれから搬送ベルトに沿ってサクションローラ側に延びる第二壁部とを備えていることが好ましい。このようにすれば、非巻き掛け部と間隔を置いて第一壁部を設けても、第二壁部によって、巻き掛け部の上流側ベルト部位や下流側ベルト部位を介して空気が流入する事態を抑制することができる。
【００１０】
この場合、仕切り部材が、第一壁部、第二壁部及び非巻き掛け部で囲まれた空間の幅方向両端の開口部を覆う第三壁部を備えていることが好ましい。このようにすれば、第三壁部によって、第二壁部及び非巻き掛け部で囲まれた空間の幅方向両端から空気が流入するのを阻止することができる。
【００１１】
上記の構成において、第二壁部が、金属製の本体と、第二壁部のサクションローラ側の先端部に、樹脂により形成された樹脂部とを有していてもよい。このようにすれば、第二壁部のサクションローラ側の先端部がサクションローラと接触しても、樹脂部がサクションローラの形状に倣って変形又は摩耗するだけである。そのため、仕切り部材の寸法精度や組み付け精度が不十分であっても、第二壁部をサクションローラと軽く接触させることにより、第二壁部とサクションローラの間から空気が流入するのを抑制できる。
【００１２】
上記の構成において、仕切り部材側から、仕切り部材と非巻き掛け部の間の空間の空気を吸引することが好ましい。このようにすれば、仕切り部材と非巻き掛け部の間の空間の空気自体も減少するので、非巻き掛け部側からサクションローラ内に流入する空気をより確実に抑制することができる。これにより、巻き掛け部に対応する位置において負圧吸引力を大幅に高めることができる。
【００１３】
この場合、サクションローラの周壁部に複数の周溝が形成されていることが好ましい。このようにすれば、仕切り部材からサクションローラ側の空気を吸引する際に、周溝内の空気も吸引され、巻き掛け部に対応する位置における負圧吸引力が高まることが期待できる。
【００１４】
上記の課題を解決するために創案された本発明は、保護シート上に載せられたガラス板を搬送する搬送ベルトと、搬送ベルトの下流側端部で、周壁部の一部に搬送ベルトが巻き掛けられた巻き掛け部を有するサクションローラとを備え、サクションローラで搬送ベルトを介して保護シートを吸着することにより、ガラス板から保護シートを分離させる保護シートの分離装置であって、サクションローラの周壁部のうち、搬送ベルトが巻き掛けられていない非巻き掛け部を囲む仕切り部材を備え、搬送ベルトと仕切り部材が、サクションローラを内部に含む閉断面を形成していることを特徴とする。このような構成によれば、既に述べた対応する構成と同様の作用効果を奏し得る。
【発明の効果】
【００１５】
以上のような本発明によれば、保護シート上に載せられた状態で搬送されるガラス板から、保護シートを確実に分離することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第一実施形態に係る保護シートの分離装置を示す側面図である。
【図２】第一実施形態に係る保護シートの分離装置を示す平面図である。
【図３】第二実施形態に係る保護シートの分離装置の仕切り部材の斜視図である。
【図４】第二実施形態に係る保護シートの分離装置の搬送ベルトの下流側端部周辺を拡大して示す拡大側面図である。
【図５】第三実施形態に係る保護シートの分離装置の仕切り部材の斜視図である。
【図６】第三実施形態に係る保護シートの分離装置の搬送ベルトの下流側端部周辺を拡大して示す拡大側面図である。
【図７】第四実施形態に係る保護シートの分離装置を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
【００１８】
（第一実施形態）
図１に示すように、第一実施形態に係る保護シートの分離装置１は、製造関連処理ステーションＷに配置された搬送手段Ｃの直上流側に、無端状の搬送ベルト２を備える。
【００１９】
製造関連処理ステーションＷの搬送手段Ｃは、例えばローラコンベアや搬送ベルト等で構成され、ガラス板Ｇを矢印Ａのように横方向（好ましくは水平方向）に搬送する。本実施形態では、製造関連処理ステーションＷは、製造関連処理として、ガラス板Ｇに対して面取り加工等の端面加工を施すステーションであるが、製造関連処理ステーションＷで行う製造関連処理は、端面加工に限定されるものではない。製造関連処理には、端面加工処理の他、切断処理、樹脂フィルム等の積層処理、印刷等の成膜処理等のガラス板Ｇに直接何らかの加工を施す処理はもちろん、ガラス板Ｇの洗浄処理やガラス板Ｇの歪を除去する徐冷処理（熱処理）など、間接的にガラス板Ｇを最終製品に近づけるための処理が含まれる。
【００２０】
分離装置１の搬送ベルト２は、例えば弾性ゴムからなると共に、計二個の回転ローラ３，４に巻き掛けられている。搬送ベルト２は、回転ローラ３，４の駆動により、保護シートＰ上に載せられたガラス板Ｇを矢印ａのように横方向（好ましくは水平方向）に搬送する。搬送ベルト２は、その下流側端部で、ガラス板Ｇを搬送手段Ｃに移載する。
【００２１】
搬送ベルト２が巻き掛けられている二個の回転ローラ３，４のうち、搬送ベルト２の下流側端部に配置された回転ローラ４は、サクションローラである（以下、回転ローラ４をサクションローラという）。サクションローラ４の周壁部４ａは、搬送ベルト２が巻き掛けられた巻き掛け部ｘ１と、搬送ベルト２が巻き掛けられていない非巻き掛け部ｙ１とを備える。サクションローラ４は、中空状とされており、その中空部は、巻き掛け部ｘ１に対応する位置で搬送ベルト２に負圧吸引力を発生させるための空気吸引部とされている。サクションローラ４の周壁部４ａには、例えばライニングによって硬質ゴムが被覆される。
【００２２】
搬送ベルト２の内側空間において、非巻き掛け部ｙ１と間隔を置いて対向する位置には、非巻き掛け部ｙ１を囲む仕切り部材５が配置されている。仕切り部材５は、幅方向（搬送方向と直交する方向）に長尺な板状体であり、金属板（例えば鋼板）で構成される。仕切り部材５の上端は、搬送ベルト２のうち、巻き掛け部ｘ１の上流側に位置する上流側ベルト部位２ａに近接又は接触しており、仕切り部材５の下端は、搬送ベルト２のうち、巻き掛け部ｘ１の下流側に位置する下流側ベルト部位２ｂに近接又は接触している。すなわち、仕切り部材５は、上流側ベルト部位２ａと下流側ベルト部位２ｂの相互間に掛け渡されており、搬送ベルト２と仕切り部材５でサクションローラ４を内部に含む閉断面が形成されている。なお、搬送ベルト２のうち、巻き掛け部ｘ１に対応する部分は、保護シートＰの搬送方向を変化させる方向変換ベルト部位２ｃとされる。
【００２３】
本実施形態では、仕切り部材５は平板形状であるが、これに限定されない。仕切り部材５は、例えば、サクションローラ４の周壁部４ａ（周溝４ｂ（後述の図２参照）を除く部分）に倣った部分円筒面形状としてもよい。このようにすれば、仕切り部材５を非巻き掛け部ｙ１に近接配置しやすくなる。
【００２４】
搬送ベルト２の上流側ベルト部位２ａの下方には、箱状体６が上流側ベルト部位２ａに近接又は接触して配置されている。箱状体６の内部空間は、上流側ベルト部位２ａの上面に負圧吸引力を発生させるための空気吸引部とされている。
【００２５】
サクションローラ４の中空部及び箱状体６の内部空間は、吸引ホース７を介して真空発生源（不図示）に通じている。本実施形態では、仕切り部材５と非巻き掛け部ｙ１の間の空間ｓ１も吸引ホース７を介して真空発生源に通じている。詳細には、吸引ホース７は、仕切り部材５に設けられた貫通孔（不図示）に接続されており、仕切り部材５側から仕切り部材５と非巻き掛け部ｙ１の間の空間ｓ１の空気が吸引されるようになっている。なお、仕切り部材５と非巻き掛け部ｙ１の間の空間ｓ１は、吸引ホース７を介して真空発生源に通じていなくてもよい。すなわち、空間ｓ１の空気を直接吸引しなくてもよい。負圧吸引力を大幅に高める観点では、仕切り部材５側から仕切り部材５と非巻き掛け部ｙ１の間の空間ｓ１の空気を吸引することが好ましい。
【００２６】
図２に示すように、搬送ベルト２には全周に亘って複数の貫通孔８が形成され、これらの貫通孔８を通じて負圧吸引力が発生する構成とされている。
【００２７】
サクションローラ４の周壁部４ａには、複数の周溝４ｂが形成されると共に、これらの周溝４ｂの底面壁部には、中空部に通じる複数の貫通孔９がそれぞれ形成されている。サクションローラ４に形成された複数の周溝４ｂの幅方向における配列ピッチは、搬送ベルト２に形成された複数の貫通孔８の幅方向における配列ピッチと同一に設定されている。
【００２８】
箱状体６の上面壁部６ａには、搬送方向に長尺で且つ内部空間に通じる複数のスリット１０が並列に形成されている。箱状体６に形成された複数のスリット１０の幅方向における配列ピッチは、サクションローラ４に形成された複数の周溝４ｂの幅方向における配列ピッチと同一に設定されている。従って、スリット１０と周溝４ｂは、それぞれが一列上、つまり全てが複数列状に配列されており、これらは、搬送ベルト２に形成された複数列の貫通孔８の移動軌跡に沿うように配列されている。なお、スリット１０に代えて、貫通孔を列状に並べて形成してもよい。
【００２９】
周溝４ｂ内の空間は、仕切り部材５と非巻き掛け部ｙ１の間の空間ｓ1と直接的に通じている。なお、周溝４ｂ内の空間は、サクションローラ４の貫通孔９と中空部を介することで、仕切り部材５と非巻き掛け部ｙ１の間の空間ｓ１と間接的にも通じている。
【００３０】
次に、以上のように構成された分離装置１を用いたガラス板の製造方法を説明する。
【００３１】
図１に示すように、まず、所定サイズにトリミング（切断処理）されたガラス板Ｇが、保護シートＰの上に載せられた状態で、搬送ベルト２上に移載される。搬送ベルト２上への移載は、作業者が手動で、あるいは、搬送ベルト２の更に上流側に配置される搬送手段から自動的に行われる。ガラス板Ｇの切断処理は、スクライブ工程及び折り割り工程を含む曲げ応力割断によって行われる。
【００３２】
移載直後においては、保護シートＰ及びガラス板Ｇの先端部は、搬送ベルト２の上流側ベルト部位２ａの上流側に位置している。このような状態から、保護シートＰ及びガラス板Ｇが搬送ベルト２により下流側に向かって搬送されていく。ここでは常時、上流側ベルト部位２ａの複数の貫通孔８から、箱状体６の上面壁部６ａに形成された複数のスリット１０を通じて、箱状体６の内部空間（空気吸引部）に空気が吸引される。従って、ガラス板Ｇの下敷きになっている保護シートＰが、負圧吸引力によって搬送ベルト２に吸着された状態で、ガラス板Ｇは搬送ベルト２によって横方向に搬送される。
【００３３】
この後、搬送ベルト２による横方向の搬送により、保護シートＰの先端部が上流側ベルト部位２ａを通過し、方向変換ベルト部位２ｃに達する。ここでも常時、方向変換ベルト部位２ｃの複数の貫通孔８から、サクションローラ４の複数の周溝４ｂ内及びその底面壁部の貫通孔９を通じて、サクションローラ４の中空部（空気吸引部）に空気が吸引される。この際、サクションローラ４の非巻き掛け部ｙ１側は仕切り部材５によって囲まれると共に、仕切り部材５と非巻き掛け部ｙ１の間の空間ｓ１の空気が仕切り部材５側から吸引される。従って、サクションローラ４の中空部に非巻き掛け部ｙ１側から空気が流入する事態が抑制され、巻き掛け部ｘ１側には高い負圧吸引力が発生する。その結果、保護シートＰの先端部は、負圧吸引力によって搬送ベルト２の方向変換ベルト部位２ｃに確実に吸着された状態で、矢印ｂのように下方に引き込まれる。一方、ガラス板Ｇは、搬送ベルト２によって継続して横方向に搬送され、製造関連処理ステーションＷの搬送手段Ｃに移載される。
【００３４】
搬送ベルト２の下流側端部の直下方では、下方に引き込まれた保護シートＰに対してノズル１１からガス（例えば、空気）が噴射され、保護シートＰが搬送ベルト２から剥がされる。本実施形態では、巻き掛け部ｘ１の下流端に対応する方向変換ベルト部位２ｃの下流端に至る前に、保護シートＰが搬送ベルト２から剥がされるが、これに限定されない。例えば、方向変換ベルト部位２ｃの下流端又はそれ以降の下流側ベルト部位２ｂで、保護シートＰが搬送ベルト２から剥がされるようにしてもよい。
【００３５】
そして、保護シートＰの後端部が搬送ベルト２の下流側端部を通過した段階で、搬送ベルト２から引き剥がされた保護シートＰが自重により落下して回収箱等に回収されると共に、ガラス板Ｇは搬送手段Ｃに完全に移載されて搬送手段Ｃの動作によって搬送されていく。これにより、保護シートＰは、ガラス板Ｇから完全に分離されて除去される。
【００３６】
（第二実施形態）
図３及び図４に示すように、第二実施形態に係る保護シートの分離装置２１、及びガラス板の製造方法が、第一実施形態と相違するところは、仕切り部材２２の構成にある。以下では、相違する構成である仕切り部材２２を中心に説明し、共通する構成の詳しい説明は省略する。なお、図３及び図４に現れている共通する構成については、第一実施形態と同一符号を付している。
【００３７】
第二実施形態では、仕切り部材２２が、サクションローラ４の非巻き掛け部ｙ１と間隔を置いて対向配置され、かつ、搬送ベルト２の上流側ベルト部位２ａと下流側ベルト部位２ｂの相互間に掛け渡された第一壁部２２ａと、第一壁部２２ａの上下両端のそれぞれから搬送ベルト２に沿ってサクションローラ４側に延びる第二壁部（上壁部及び下壁部）２２ｂとを備える。これにより、第二壁部２２ｂに対応する位置で、第二壁部２２ｂによって、上流側ベルト部位２ａの貫通孔８及び下流側ベルト部位２ｂの貫通孔８のそれぞれが塞がれるので、サクションローラ４の巻き掛け部ｘ１側で発生する負圧吸引力を高めることができる。
【００３８】
第二壁部２２ｂは、サクションローラ４側の先端部に、幅方向に長尺な樹脂部２３を備える。樹脂部２３は、例えば、エンジニアリングプラスチックや弾性ゴムなどの樹脂で形成される。樹脂部２３を除く仕切り部材２２の本体（第一壁部２２ａ及び第二壁部２２ｂの本体）は、金属で形成される。樹脂部２３は、例えば、仕切り部材２２の本体にねじ等によって固定される。ここで、第二壁部２２ｂの先端部は、サクションローラ４にできるだけ接近させることが望ましい。しかし、第二壁部２２ｂの先端部が金属であると、仕切り部材２２の寸法精度や組み付け精度が不十分である場合に、第二壁部２２ｂの先端部とサクションローラ４との接触により、サクションローラ４が損耗するおそれがある。これに対し、第二壁部２２ｂの先端部に樹脂部２３を設ければ、仕切り部材２２の寸法精度や組み付け精度が不十分であっても、樹脂部２３が積極的に変形又は摩耗することから、サクションローラ４の損耗を抑制できる。従って、仕切り部材２２の寸法精度や組み付け精度が不十分であっても、負圧吸引力を確保できる。なお、樹脂部２３は省略してもよい。あるいは、第二壁部２２ｂの全部又は仕切り部材２２の全部を樹脂で形成してもよい。
【００３９】
ここで、仕切り部材２２側から、仕切り部材２２と非巻き掛け部ｙ２の間の空間ｓ２の空気を吸引することが好ましい。
【００４０】
（第三実施形態）
図５及び図６に示すように、第三実施形態に係る保護シートの分離装置３１、及びガラス板の製造方法が、第一実施形態と相違するところは、仕切り部材３２の構成にある。以下では、相違する構成である仕切り部材３２を中心に説明し、共通する構成の詳しい説明は省略する。なお、図５及び図６に示されている共通する構成については、第一実施形態と同一符号を付している。
【００４１】
第三実施形態では、仕切り部材３２が、サクションローラ４の非巻き掛け部ｙ１と間隔を置いて対向配置され、かつ、搬送ベルト２の上流側ベルト部位２ａと下流側ベルト部位２ｂの相互間に掛け渡された第一壁部３２ａと、第一壁部３２ａの上下両端のそれぞれから搬送ベルト２に沿ってサクションローラ４側に延びる第二壁部（上壁部及び下壁部）３２ｂと、第一壁部３２ａ、第二壁部３２ｂ及び非巻き掛け部ｙ１で囲まれた空間ｓ３の幅方向両端の開口部を覆う金属製の第三壁部（側壁部）３２ｃとを備える。第三壁部３２ｃのサクションローラ４側の先端部は、サクションローラ４の周壁部４ａの形状に倣った円弧状をなす。このようにすれば、仕切り部材３２が、サクションローラ４側のみが開口した箱型になるので、サクションローラ４の非巻き掛け部ｙ１側を略隙間なく覆うことができる。従って、サクションローラ４の中空部に非巻き掛け部ｙ１側から空気が流入する事態をより確実に抑制することができる。
【００４２】
ここで、仕切り部材３２側から、仕切り部材３２と非巻き掛け部ｙ１の間の空間ｓ３の空気を吸引することが好ましい。第二壁部３２ｂの先端部には、図示例のように、樹脂部３３を設けてもよいが、樹脂部３３を省略してもよい。第三壁部３２ｃの先端部にも樹脂部を設けてもよい。あるいは、第二壁部３２ｂの全部、第三壁部３２ｃの全部又は仕切り部材３２の全部を樹脂で形成してもよい。
【００４３】
（第四実施形態）
図７に示すように、第三実施形態に係る保護シートの分離装置４１は、複数の貫通孔（不図示）を有する搬送ベルト４２と、搬送ベルト４２が巻き掛けられた計三個の回転ローラ４３，４４，４５とを備える。搬送ベルト４２は、回転ローラ４３，４４，４５によって駆動される。回転ローラ４３，４４，４５のうち、回転ローラ４４が、サクションローラである（以下、回転ローラ４４をサクションローラという）。サクションローラ４４の構成は、第一実施形態のサクションローラ４と同様であるので、詳しい説明は省略する。
【００４４】
搬送ベルト４２は、サクションローラ４４の周壁部４４ａの巻き掛け部ｘ２の上流側に位置し、搬送方向が横向きの上流側ベルト部位４２ａと、サクションローラ４４の巻き掛け部ｘ２の下流側に位置し、搬送方向が下向きの下流側ベルト部位４２ｂと、サクションローラ４４の巻き掛け部ｘ２に対応する位置に位置し、搬送方向を変化させる方向変換ベルト部位４２ｃとを備える。従って、搬送ベルト４２の搬送方向は、上流側ベルト部位４２ａで横方向であり、方向変換ベルト部位４２ｃで横方向から下方向に徐々に方向変換し、下流側ベルト部位４２ｂで下方向となる。
【００４５】
搬送ベルト４２の内側空間において、サクションローラ４４の非巻き掛け部ｙ２と間隔を置いて対向する位置には、非巻き掛け部ｙ２を囲む仕切り部材４６が配置されている。仕切り部材４６の上端は、搬送ベルト４２の上流側ベルト部位４２ａに近接又は接触しており、仕切り部材４６の下端は、搬送ベルト４２の下流側ベルト部位４２ｂに近接又は接触している。すなわち、仕切り部材４６は、上流側ベルト部位４２ａと下流側ベルト部位４２ｂの相互間に掛け渡されており、搬送ベルト４２と仕切り部材４６でサクションローラ４４を内部に含む閉断面が形成されている。なお、仕切り部材４６は、上流側ベルト部位４２ａや下流側ベルト部位４２ｂに沿って延びる壁部（第二壁部に相当）を有していてもよいし、仕切り部材４６と非巻き掛け部ｙ２の間の空間ｓ４の幅方向両端の開口部を覆う壁部（第三壁部に相当）を有していてもよい。
【００４６】
上流側ベルト部位４２ａの下方には、第一箱状体４７が配置されおり、下流側ベルト部位４２ｂの内側には、第二箱状体４８が配置されている。これらの箱状体４７，４８の構成は、第一実施形態の箱状体６と実質的に同じであるので、詳しい説明は省略する。
【００４７】
サクションローラ４４の中空部、第一箱状体４７の内部空間、第二箱状体４８の内部空間及び仕切り部材４６と非巻き掛け部ｙ２の間の空間ｓ４は、吸引ホース４９を介して真空発生源（不図示）に通じている。なお、仕切り部材４６と非巻き掛け部ｙ２の間の空間ｓ４は、吸引ホース４９を介して真空発生源に通じていなくてもよい。すなわち、空間ｓ４の空気を直接吸引しなくてもよい。負圧吸引力を大幅に高める観点では、空間ｓ４の空気を吸引することが好ましい。
【００４８】
以上の構成を備えた分離装置４１を用いたガラス板の製造方法は、保護シートＰが方向変換ベルト部位４２ｃを通過した後、下流側ベルト部位４２ｂに吸着された状態で下方に搬送される点を除けば、上記の実施形態で説明した製造方法と同様である。すなわち、上流側ベルト部位４２ａの下流側端部で保護シートＰから分離されたガラス板Ｇは、上流側ベルト部位４２ａによって横方向に搬送され、製造関連処理ステーションＷの搬送手段Ｃに移載される。
【００４９】
なお、本発明は、上記の実施形態の構成に限定されるものではなく、上記した作用効果に限定されるものでもない。本発明は、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００５０】
第一〜第三実施形態では、サクションローラの巻き掛け部における搬送ベルトの抱き角（中心角）が約１８０度である場合を説明し、第四実施形態では、サクションローラの巻き掛け部における搬送ベルトの抱き角（中心角）が約９０度である場合を説明したが、サクションローラの巻き掛け部における搬送ベルトの抱き角はこれらに限定されるものではない。例えば、サクションローラの巻き掛け部における搬送ベルトの抱き角は、９０度超１８０度未満であってもよいし、９０度未満や１８０度超であってもよい。
【符号の説明】
【００５１】
１，２１，３１，４１  分離装置
２，４２              搬送ベルト
２ａ，４２ａ          上流側ベルト部位
２ｂ，４２ｂ          下流側ベルト部位
２ｃ，４２ｃ          方向変換ベルト部位
４，４４              サクションローラ（回転ローラ）
５，２２，３２，４６  仕切り部材
２２ａ，３２ａ        第一壁部
２２ｂ，３２ｂ        第二壁部
３２ｃ                第三壁部
２３，３３            樹脂部
Ｇ                    ガラス板
Ｐ                    保護シート
ｘ１，ｘ２            巻き掛け部
ｙ１，ｙ２            非巻き掛け部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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