(57)【要約】【課題】端子付電線の組付け性を確保することができる防水コネクタを提供する。【解決手段】防水コネクタは、電線２５に交差する方向が嵌合方向Ｙの端子２３を有した端子付電線２９と、端子嵌合開口５５と電線導出開口５７に通じる端子収容室４９を有して端子付電線２９を収容するインナーハウジング３１と、インナーハウジング３１を電線延在方向に沿うインナー挿入方向Ｘで受け入れるアウターハウジングと、インナーハウジング３１の端子嵌合開口５５と電線導出開口５７の間に形成されインナー挿入方向Ｘに沿うヒンジ部５９で接続されて端子収容室４９を開放自在にして合わせ部６３がインナー挿入方向Ｘに沿うカバー部３５と、アウターハウジングの電線導出開口と電線２５との間に設けられたマットシールと、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線の端部に端子を有した端子付電線と、
端子収容室を有して前記端子付電線を収容するインナーハウジングと、
前記インナーハウジングを電線延在方向に沿うインナー挿入方向で受け入れる電線導出開口を有するアウターハウジングと、
前記インナーハウジングに形成されインナー挿入方向に沿うヒンジ部で接続されて前記端子収容室を開放自在にして合わせ部がインナー挿入方向に沿うカバー部と、
前記アウターハウジングの電線導出開口と前記電線との間に設けられたシール材と、
を備えることを特徴とする防水コネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載の防水コネクタであって、
前記端子の嵌合方向が、前記電線に交差する方向であり、
前記カバー部が、前記端子収容室の端子嵌合開口と電線導出開口の間に形成される
ことを特徴とする防水コネクタ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の防水コネクタであって、
前記アウターハウジングの内壁から突出して突出先端が前記インナーハウジングを支持する段部と、
前記カバー部の挿入先端縁が当接して前記カバー部を閉鎖方向に付勢するために前記合わせ部に対応する位置がインナー挿入方向の奥側となるように先端仮想線が湾曲している前記段部の電線導出側端面と、
を備えることを特徴とする防水コネクタ。
【請求項４】
請求項３に記載の防水コネクタであって、
前記カバー部には、前記電線を押圧する凸部が形成されることを特徴とする防水コネクタ。
【請求項５】
請求項３又は４に記載の防水コネクタであって、
前記段部が、インナー挿入方向に延在し、前記アウターハウジングの内周方向に間隔を有して平行に設けられる複数のリブであることを特徴とする防水コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
電線に交差する方向を嵌合方向とする端子を備えた防水コネクタが知られている（特許文献１等参照）。図７に示すように、この種の端子５０１は、電線５０３の端部に取り付けられることにより端子付電線５０５を構成する。そして、端子付電線５０５は、一般的に端子側を先端として電線延在方向に沿う挿入方向Ｘでインナーハウジング５０７に挿入されて収容される。端子付電線５０５は、挿入方向Ｘに対して、端子５０１の相手端子との嵌合方向Ｙが交差（図例では直交）する。
【０００３】
インナーハウジング５０７は、一対の端子収容室５０９を有する。また、インナーハウジング５０７は、端子嵌合開口５１１と、電線導出開口５１３と、を有する。端子嵌合開口５１１と電線導出開口５１３の間は、電線包囲壁５１５となって一体に成形されている。端子嵌合開口５１１は、一対の端子５０１の嵌合部を露呈させる。この端子嵌合開口５１１にて露呈した端子５０１の嵌合部に、相手端子（図示略）が嵌合する。電線導出開口５１３は、端子付電線５０５が端子側から挿入され、端子５０１に接続された電線５０３が導出される。
【０００４】
従来、端子５０１は、インナーハウジング５０７に挿入する際、図８の（Ａ）に示す端子収容室５０９に設けた可撓係止部である端子ロック５１７に係止突起５２０が掛かるように挿入される。端子ロック５１７は、基端がインナーハウジング５０７に接続されて先端が自由端となる片持ち梁状の可撓片で形成される。端子ロック５１７の先端には、係止爪５１９が形成される。端子ロック５１７は、端子５０１が挿入されると、一旦、端子収容室５０９の外側に撓んだ後、所定位置に端子５０１が収容されることにより弾性復帰して端子５０１の後端に設けた係止突起５２０を係止し、端子５０１を抜け止めする。
【０００５】
そして、端子５０１を収容したインナーハウジング５０７は、更にアウターハウジング（図示略）の内方に収容される。インナーハウジング５０７は、電線延在方向に沿う挿入方向Ｘでアウターハウジングに挿入されて収容される。従って、アウターハウジングのハウジング嵌合開口からは、インナーハウジング５０７に収容された端子５０１の嵌合部が露呈され、アウターハウジングの電線導出開口からは、インナーハウジング５０７から引き出された電線５０３が導出される。アウターハウジングの電線導出開口から導出される電線５０３とアウターハウジングの内壁との間は、電線５０３の外周に密着したシール材により止水シールされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１−１１９１２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、端子５０１は、矩形箱状の雌端子である場合、図８の（Ｂ）に示すように、端子ロック５１７に係止突起５２０が掛からない向き（１８０°回転した向き）で挿入されてしまうことがある。この場合、挿入完了と誤認される可能性がある。端子５０１を収容したインナーハウジング５０７がアウターハウジング内に収容されるこの種の防水コネクタは、組立完了後に、この誤組付けが発見されると、他部品も含めた分解再組立が必要となり、多くの労力が必要となった。また、電線５０３に交差する方向を相手端子との嵌合方向Ｙとする矩形箱状の端子５０１では、端子収容室５０９の奥側に位置する箱状の端子保持部５２１が狭く、端子付電線５０５の先端に取り付けた端子５０１が挿入しにくいという問題があった。
【０００８】
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、その目的は、端子付電線の組付け性を確保することができる防水コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る上記目的は、下記構成により達成される。
（１）  電線の端部に端子を有した端子付電線と、端子収容室を有して前記端子付電線を収容するインナーハウジングと、前記インナーハウジングを電線延在方向に沿うインナー挿入方向で受け入れる電線導出開口を有するアウターハウジングと、前記インナーハウジングに形成され、インナー挿入方向に沿うヒンジ部で接続されて前記端子収容室を開放自在にして合わせ部がインナー挿入方向に沿うカバー部と、前記アウターハウジングの電線導出開口と前記電線との間に設けられたシール材と、を備えることを特徴とする防水コネクタ。
【００１０】
上記（１）の構成の防水コネクタによれば、インナーハウジングに、端子収容室を開放自在にするカバー部が形成される。カバー部は、ヒンジ部を介して一体成形される。カバー部が開かれて開放されたインナーハウジングは、端子収容室の一面が全面で広く開放される。これにより、端子付電線は、電線と交差する方向に平行移動しながら端子収容室へ挿入が可能となる。その結果、従来は端子挿入方向の奥側で挿入しにくかった狭い端子保持部に、電線と交差する方向で近接位置から挿入できるようになる。
【００１１】
（２）  上記（１）に記載の防水コネクタであって、前記端子の嵌合方向が、前記電線に交差する方向であり、前記カバー部が、前記端子収容室の端子嵌合開口と電線導出開口の間に形成されることを特徴とする防水コネクタ。
【００１２】
上記（２）の構成の防水コネクタによれば、インナーハウジングの端子嵌合開口と電線導出開口の間に、端子収容室を開放自在にするカバー部が形成される。カバー部が開かれて開放されたインナーハウジングは、端子嵌合開口と電線導出開口とが繋がり、端子収容室の嵌合方向の面が全面で広く開放される。これにより、端子付電線は、相手端子との嵌合方向に平行移動しながら端子収容室へ挿入が可能となる。その結果、従来は端子挿入方向の奥側で挿入しにくかった狭い端子保持部に、嵌合方向で近接位置から挿入できるようになる。
【００１３】
（３）  上記（１）又は（２）に記載の防水コネクタであって、前記アウターハウジングの内壁から突出して突出先端が前記インナーハウジングを支持する段部と、前記カバー部の挿入先端縁が当接して前記カバー部を閉鎖方向に付勢するために前記合わせ部に対応する位置がインナー挿入方向の奥側となるように先端仮想線が湾曲している前記段部の電線導出側端面と、を備えることを特徴とする防水コネクタ。
【００１４】
上記（３）の構成の防水コネクタによれば、インナーハウジングがアウターハウジングに挿入されると、先ず、カバー部におけるヒンジ部の近くの開き量（浮上量）が小さい基端側が、最初に段部の電線導出側端に当接する。カバー部は、インナーハウジンがアウターハウジングに更に挿入されると、挿入先端縁が電線導出側端から反力（付勢力）を受けて、閉鎖方向に移動される。電線導出側端の位置は、合わせ部に向かって、徐々に奥側となるように先端仮想線が湾曲している。このため、カバー部は、インナーハウジングがアウターハウジングに挿入されるに従って、段階的に移動され、最後に合わせ部の挿入先端縁が電線導出側端により閉鎖される。その結果、インナーハウジングは、カバー部の挿入先端縁が直接段部に引っ掛からず、アウターハウジングへのスムースな挿入が可能となる。
【００１５】
（４）  上記（３）に記載の防水コネクタであって、前記カバー部には、前記電線を押圧する凸部が形成されることを特徴とする防水コネクタ。
【００１６】
上記（４）の構成の防水コネクタによれば、インナーハウジングがアウターハウジングに挿入されると、カバー部が段部の電線導出側端面からの反力により閉鎖方向に移動される。カバー部の電線対向面に設けられた凸部は、カバー部の閉鎖方向の移動により電線に当接する。カバー部は、電線導出側端面により閉鎖方向に移動された後、最終的に段部の突出先端に押圧されて閉鎖される。この際、カバー部は、段部から受ける反力が最大となる。電線は、その反力により凸部により押圧され、インナーハウジング内で確実に保持される。
【００１７】
（５）  上記（３）又は（４）に記載の防水コネクタであって、前記段部が、インナー挿入方向に延在し、前記アウターハウジングの内周方向に間隔を有して平行に設けられる複数のリブであることを特徴とする防水コネクタ。
【００１８】
上記（５）の構成の防水コネクタによれば、厚肉部で段部を形成する場合に比べ、リブ間が隙間となるので、インナーハウジングの挿入時に、アウターハウジングはインナーハウジングとの接触面積を少なくできる。これにより、挿入抵抗を抑制し、インナーハウジングの挿入作業性を更に高めることができる。また、アウターハウジングの成形のための樹脂材料を少なくして軽量化できる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係る防水コネクタによれば、端子付電線の組付け性を確保することができる。
【００２０】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係る防水コネクタの電線及び端子嵌合方向に沿う方向の断面図である。
【図２】図１に示した端子付電線とインナーハウジングの分解斜視図である。
【図３】（Ａ）はインナーハウジングを段部内に挿入する前のアウターハウジングの背面図、（Ｂ）は（Ａ）のａ−ａ断面図である。
【図４】（Ａ）はインナーハウジングを段部内に挿入する途中のアウターハウジングの背面図、（Ｂ）は（Ａ）のｂ−ｂ断面図である。
【図５】（Ａ）はインナーハウジングを段部内に挿入完了したアウターハウジングの背面図、（Ｂ）は（Ａ）のｃ−ｃ断面図である。
【図６】端子付電線が逆向きで挿入された状態を説明するためのインナーハウジングの平面図である。
【図７】従来のインナーハウジングを端子付電線と共に表した分解斜視図である。
【図８】（Ａ）は端子付電線が正規の向きで装着された従来のインナーハウジングの平面図、（Ｂ）は端子付電線が逆向きで装着された従来のインナーハウジングの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明に係る実施形態を図面を参照して説明する。
図１は本発明の一実施形態に係る防水コネクタ１００の電線及び端子嵌合方向に沿う方向の断面図である。
本実施形態に係る防水コネクタ１００は、レバー嵌合タイプの雌コネクタであり、雌端子である端子２３を収容している。本実施形態の防水コネクタ１００は、基本構成として、端子付電線２９と、インナーハウジング３１と、アウターハウジング２７と、シール材であるマットシール１９とを備える。
【００２３】
端子付電線２９は、図１及び図２に示すように、電線２５の末端に、端子２３が取り付けられる。電線２５は、中心の芯線３７が、絶縁性の外部シース３９により覆われている。端子２３は、板金材により矩形箱状に形成される。
この端子付電線２９は、電線２５に交差する方向が端子２３の嵌合方向（矢印Ｙ方向）となる。端子２３は、箱状の一側面が開口する。端子２３は、この開口が、相手端子（図示略）の嵌合部となる。つまり、端子２３は、雌端子として形成される。なお、本発明における端子は雄端子であってもよい。端子２３は、内部に、相手端子との導通性を高める端子バネ４１を保持している（図１参照）。なお、本発明における端子付電線の端子は、電線２５に交差する方向が嵌合方向の端子２３に限らず、電線延在方向が嵌合方向の端子でもよい。
【００２４】
本実施形態において、端子２３は、矩形箱状の端子本体４３に、導体接続部４５が連設される。端子本体４３の矩形箱状の角部４７は、インナーハウジング３１に形成される後述の端子収容室４９の係止壁５３により係止される。
【００２５】
インナーハウジング３１は、図１及び図２に示すように、矩形箱状の絶縁樹脂からなる。このインナーハウジング３１は、電線延在方向に沿うインナー挿入方向（矢印Ｘ方向）でアウターハウジング２７の筒部２７ａの内方に挿入される。本実施形態において、インナーハウジング３１は、一対の端子収容室４９を有する。すなわち、インナーハウジング３１は、一対の端子付電線２９の端子側が収容される。
【００２６】
それぞれの端子収容室４９は、端子本体４３をほぼ隙間無く収容する矩形筒状に形成される。端子収容室４９の電線導出側は、電線２５の軸線に偏芯する位置でスリット５１となって開放されている。このスリット５１には、端子収容室４９に収容された端子本体４３の導体接続部４５が挿入される。端子収容室４９は、このスリット５１の形成される内壁が、スリット５１の形成されない部分で係止壁５３として残る。この係止壁５３は、上記した端子本体４３の角部４７と当接する。これにより、端子本体４３は、角部４７が係止壁５３に引っ掛かり、電線導出側への抜けが規制される。つまり、端子付電線２９が抜け止めされる。
【００２７】
端子収容室４９は、スリット５１と係止壁５３とが、電線２５の軸線を挟んで一方側と他方側とに非対称で配置されている。このため、端子付電線２９は、逆向き（１８０°回転した向き）で端子収容室４９に挿入されると、導体接続部４５が係止壁５３に当接する（図６参照）。その結果、端子付電線２９は、端子２３が端子収容室４９へ挿入できなくなる。このようにして、防水コネクタ１００は、インナーハウジング３１に対する端子付電線２９の誤った向きによる誤挿入が未然に防止できるように構成されている。
【００２８】
インナーハウジング３１は、端子収容室４９に通じる端子嵌合開口５５及び電線導出開口５７を有する。インナーハウジング３１は、端子嵌合開口５５と電線導出開口５７の間に一対のカバー部３５が形成される。それぞれのカバー部３５は、インナー挿入方向Ｘに沿うヒンジ部５９でインナーハウジング本体６１に接続される。一対のカバー部３５は、ヒンジ部５９と反対側の一対の合わせ部６３が、インナー挿入方向Ｘに沿う。つまり、一対のカバー部３５は、観音開きとなるように構成されている。これにより、カバー部３５は、端子収容室４９を開放自在とする。
【００２９】
このカバー部３５の電線２５に対向する面には、凸部６５が突設されている。凸部６５は、カバー部３５が閉鎖されると、電線２５に当接する。つまり、端子付電線２９の電線２５は、カバー部３５が閉鎖されることにより確実に保持される。
なお、カバー部３５は、例えば一枚であってもよい。この場合、カバー部３５は、ヒンジ部５９と反対側がインナーハウジング本体６１の上端縁における合わせ部６３に合わせられる合わせ部６３となる。
また、カバー部３５の合わせ部６３は、ロック構造や、溶接により固定されない。これにより、インナーハウジング３１は、コンパクトで容易に製作でき、インナーハウジング３１の小型化及び部品コストの低減を実現している。
【００３０】
アウターハウジング２７の筒部２７ａは、電線２５を導出したインナーハウジング３１を電線延在方向に沿うインナー挿入方向Ｘで受け入れる電線導出開口２８を有する。インナーハウジング３１を収容したアウターハウジング２７の電線導出開口２８からは、電線２５が導出される。
【００３１】
アウターハウジング２７の電線導出開口２８には、電線２５の外周に装着したマットシール１９のシール外周面６７（図１参照）に密着する内周シール面６９が形成される。
マットシール１９は、ゴム等の弾性材料からなり、内周が電線２５の外周に密着し、シール外周面６７がアウターハウジング２７の内周シール面６９に密着する。これにより、マットシール１９は、電線２５とアウターハウジング２７の筒部２７ａとの間を止水シールして水密性を確保する。
【００３２】
アウターハウジング２７における筒部２７ａの内壁には、内壁から突出して突出先端６６がインナーハウジング３１を支持する段部を構成する複数のリブ３３が設けられている。複数のリブ３３は、上記の内周シール面６９よりもインナー挿入方向Ｘの奥側に形成される。
【００３３】
本実施形態における段部は、インナー挿入方向Ｘに延在し、アウターハウジング２７における筒部２７ａの内周方向に間隔を有して平行に設けられる複数のリブ３３である。それぞれのリブ３３は、ハウジング内方への突出先端６６がインナーハウジング３１を支持する。また、リブ３３は、延在方向に垂直な断面が例えば方形状に形成される。本実施形態において、全てのリブ３３の断面形状は、同一形状である。なお、リブ３３は、断面形状の異なるものが混用されてもよい。また、本発明の段部は、例えば内周シール面６９をアウターハウジング２７における筒部２７ａの薄肉部とした場合、内周シール面６９よりもインナー挿入方向Ｘの奥側に形成される筒部２７ａの厚肉部として形成することもできる。この場合、段部は、筒部２７ａの内周面が連続内面（筒内面）となる。
【００３４】
図３（Ａ）はインナーハウジング３１を挿入する前のアウターハウジング２７の背面図、（Ｂ）は（Ａ）のａ−ａ断面図である。
本実施形態において、筒部２７ａにおける内周面の内周方向に間隔を有して平行に設けられる複数のリブ３３のうち、インナーハウジング３１のカバー部３５に対応する位置（図３の（Ａ）中、上方内面）に形成される複数のリブ３３ａは、それぞれの内周シール面６９側の端（図３の（Ａ）中下方の電線導出側端）が、中央部に行くほど筒部２７ａの開口端からの距離が徐々に離れる電線導出側端面７１ａを有している
即ち、図３の（Ｂ）に示すように、これらリブ３３ａの電線導出側端面７１ａを通る先端仮想線７５は、カバー部３５の合わせ部６３に対応する位置がインナー挿入方向Ｘの奥側となるように湾曲している。そして、これらのリブ３３ａにおける電線導出側端面７１ａは、インナーハウジング３１が挿入される時、カバー部３５の挿入先端縁７３と段階的に当接する。カバー部３５は、対応するリブ３３ａの電線導出側端面７１ａに段階的に当接することにより閉鎖方向に付勢される。
【００３５】
本実施形態では、リブ３３ａを含む各リブ３３のインナー挿入方向Ｘにおける挿入開始端（電線導出側端）に、面取りが施され、インナーハウジング３１をアウターハウジング２７の筒部２７ａに挿入しやすくなっている。すなわち、リブ３３ａは、浮上しているカバー部３５を拾いやすく（閉鎖方向に抑え込みやすく）なっている。
従って、インナーハウジング３１は、カバー部３５の観音開きにおける製造公差を、開き方向にできる。その結果、加工管理を容易にして加工コストを安価にできる。また、インナーハウジング３１の挿入時における引っ掛かりを防止して、組立作業性を高めることができる。
【００３６】
また、先端仮想線７５が通る電線導出側端面７１ａを有するリブ３３ａを挟む両側には、ストレートな先端仮想線７７が通る電線導出側端面７１ｂを電線導出側端に有するリブ３３ｂが形成されている（図３の（Ｂ）参照）。この電線導出側端面７１ｂには、マットシール１９の挿入方向シール端面７９（図１参照）が当接する。
【００３７】
更に、本実施形態の防水コネクタ１００は、レバー１１と、嵌合位置保障ロック１３（ＣＰＡ）と、コネクタパッキン１５と、フロントホルダ１７と、マットシール１９と、リアホルダ２１と、を備えている。
【００３８】
レバー１１は、梃子の原理を利用して、防水コネクタ１００と相手コネクタ（図示略）との低挿入力による嵌合を可能とする。嵌合位置保障ロック１３は、半嵌合防止機能を有する。防水コネクタ１００と相手コネクタが嵌合した状態で何らかの拍子にロックが外れてしまうことを防止するためのもので、例えばロックを覆って戻らないように構成される。コネクタパッキン１５は、コネクタ嵌合時における相手コネクタとの水密性を確保するシール材である。
【００３９】
フロントホルダ１７は、アウターハウジング２７のハウジング嵌合開口に装着され、防水コネクタ１００に収容された端子２３の嵌合部周辺を覆ってコネクタパッキン１５を保持する。リアホルダ２１は、アウターハウジング２７の電線導出開口２８に装着され、マットシール１９の離脱を規制する。
【００４０】
図３の（Ａ），（Ｂ）に示すように、防水コネクタ１００は、インナーハウジング３１の挿入時、一対のカバー部３５が開き気味（合わせ部６３が外側に浮上した状態）となっていることがある。この場合、インナーハウジング３１の挿入が開始されると、先ず、先端仮想線７５上に位置する両側のリブ３３ａの電線導出側端面７１ａがカバー部３５の挿入先端縁７３に当接する。インナーハウジング３１が更に挿入されると、カバー部３５は、電線導出側端面７１ａからの反力を受け、閉鎖方向に付勢される。これにより、カバー部３５は、当初の浮上が小さくなる。
【００４１】
図４の（Ａ），（Ｂ）に示すように、インナーハウジング３１の挿入途中では、当初の浮上量よりも小さく浮上したカバー部３５の挿入先端縁７３が、先端仮想線７５上の両側のリブ３３ａよりも中央側のリブ３３ａの電線導出側端面７１ａに当接する。インナーハウジング３１が更に挿入されると、カバー部３５は、中央側の電線導出側端面７１ａからの反力を受け、閉鎖方向に更に付勢される。これにより、カバー部３５は、浮上量が更に小さく抑え込まれて行く。
【００４２】
図５の（Ａ），（Ｂ）に示すように、筒部２７ａの内周面におけるリブ３３が突設された領域へのインナーハウジング３１の挿入が完了すると、カバー部３５の挿入先端縁７３は、先端仮想線７５上の中央のリブ３３ａにおける電線導出側端面７１ａに当接する。このため、インナーハウジング３１は、カバー部３５の合わせ部６３が中央のリブ３３ａの電線導出側端面７１ａにより抑え込まれ、カバー部３５が閉じられた状態となってアウターハウジング２７の定位置まで挿入される。
【００４３】
このように、防水コネクタ１００は、アウターハウジング２７に設けた複数のリブ３３ａの電線導出側端面７１ａの位置（インナー挿入方向Ｘに沿った位置）が、インナーハウジング３１の組付けの進行具合に合わせてそれぞれカバー部３５の挿入先端縁７３に段階的に当接するように変化している。
【００４４】
次に、上記した構成の作用を説明する。
本実施形態に係る防水コネクタ１００では、インナーハウジング３１の端子嵌合開口５５と電線導出開口５７の間にカバー部３５が形成される。従来、このカバー部３５に相当する部分は、電線包囲壁５１５として端子収容室５０９を覆ってインナーハウジング５０７と一体成形されていた（図７参照）。
【００４５】
これに対し、カバー部３５は、ヒンジ部５９を介して一体成形される。カバー部３５が開かれて開放されたインナーハウジング３１は、端子嵌合開口５５と電線導出開口５７とが繋がり、端子収容室４９の嵌合方向Ｙの面が全面で広く開放されることになる。これにより、端子付電線２９は、相手端子との嵌合方向Ｙに平行移動しながら端子収容室４９へ挿入が可能となる。
【００４６】
その結果、従来は端子挿入方向の奥側で挿入しにくかった狭い端子保持部８１に、嵌合方向Ｙで近接位置から端子２３を挿入できるようになる。このため、端子付電線２９は、先端に取り付けた端子２３の端子収容室４９への挿入作業が格段に良好となる。
【００４７】
本実施形態の防水コネクタ１００では、インナーハウジング３１への端子付電線２９の挿入方向を、嵌合方向Ｙへ変えたことにより、挿入する向きが一目で分かる。また、図６に示すように、仮に端子２３の挿入する向きを間違えたとしても、端子本体４３の角部４７が、端子収容室４９の係止壁５３に干渉し、逆付けできない構造となっている。このため、端子２３の誤組付けを未然に防止して、インナーハウジング３１に端子付電線２９を挿入する作業性を、従来構造より向上させることができる。
【００４８】
また、本実施形態に係る防水コネクタ１００では、カバー部３５の折り曲げ程度にばらつきがあっても、インナーハウジング３１のアウターハウジング２７に対する挿入性が低下しにくい。
【００４９】
すなわち、図３の（Ａ），（Ｂ）に示すように、一対のカバー部３５は、折り曲げ量が不足すると、合わせ部６３が浮上したハの字状に開く。端子付電線２９を収容したインナーハウジング３１がこの状態でアウターハウジング２７に挿入されると、先ず、カバー部３５におけるヒンジ部５９の近くの開き量（浮上量）の小さい基端側が、最初にヒンジ部５９寄りのリブ３３ａに当接する。
【００５０】
カバー部３５は、インナーハウジング３１がアウターハウジング２７に更に挿入されると、挿入先端縁７３がリブ３３の電線導出側端面７１ａから反力（付勢力）を受けて、閉鎖方向に折り曲げられる。これにより、合わせ部６３が抑え込まれる。
【００５１】
複数のリブ３３ａのそれぞれの電線導出側端面７１ａの位置は、合わせ部６３に向かって、徐々に奥側となっている。このため、カバー部３５は、インナーハウジング３１が筒部２７ａ内に挿入される毎に、次の奥側に配置されるリブ３３ａに段階的に当接して行く。
【００５２】
従って、カバー部３５は段階的に折り曲げられ、図５の（Ａ），（Ｂ）に示すように、最後に合わせ部６３の挿入先端縁７３が中央のリブ３３ａの電線導出側端面７１ａにより折り曲げられる。これにより、合わせ部６３が、リブ３３ａの電線導出側端面７１ａに干渉して組付け性が低下しない折り曲げ位置となる。その結果、開き量が大きい合わせ部６３の挿入先端縁７３が直接、リブ３３ａに引っ掛からない。このため、インナーハウジング３１は、アウターハウジング２７の筒部２７ａ内へのスムースな挿入が可能となる。
【００５３】
また、本実施形態の防水コネクタ１００は、インナーハウジング３１がアウターハウジング２７に挿入されると、カバー部３５がリブ３３ａの電線導出側端面７１ａからの反力により閉鎖方向に移動される。カバー部３５の電線対向面に設けられた凸部６５は、カバー部３５の閉鎖方向の移動により電線２５に当接する。カバー部３５は、電線導出側端面７１ａにより閉鎖方向に移動された後、最終的にリブ３３ａの突出先端６６に押圧されて閉鎖される。この際、カバー部３５は、リブ３３ａから受ける反力が最大となる。電線２５は、その反力で凸部６５を介して押圧され、インナーハウジング３１内で確実に保持される。
【００５４】
更に、防水コネクタ１００は、厚肉部で段部を形成する場合に比べ、リブ３３間が隙間となるので、インナーハウジング３１の挿入時に、アウターハウジング２７はインナーハウジング３１との接触面積を少なくできる。これにより、挿入抵抗を抑制し、インナーハウジング３１の挿入作業性を更に高めることができる。また、アウターハウジング２７の成形のための樹脂材料を少なくして軽量化できる。
【００５５】
更に、本実施形態の防水コネクタ１００では、リブ３３ａの高さや複数の電線導出側端面７１ａを通る先端仮想線７５の曲率を変更するだけでインナーハウジング３１の組付け性と、マットシール１９の防水性とを確保できる。また、マットシール１９の形状やインナーハウジング３１の仕様により合わせ部６３の開き具合が違っても、リブ３３ａを修正するだけで対応が可能なので、汎用性が高い。
【００５６】
また、防水コネクタ１００において、アウターハウジング２７から導出される電線２５は、アウターハウジング２７の電線導出開口２８における内周シール面６９との間が、マットシール１９によって止水シールされる。その際、マットシール１９の挿入方向シール端面７９は、先端仮想線７５が湾曲しているリブ３３ａに形成された奥側の電線導出側端面７１ａには接触できないが、先端仮想線７７がストレートなリブ３３ｂの電線導出側端面７１ｂには当接できる。これにより、マットシール１９は、インナー挿入方向Ｘにおいて確実に位置決め及び押圧が可能となり、止水性能の低下が生じない。
【００５７】
従って、本実施形態に係る防水コネクタ１００によれば、端子付電線２９の組付け性を確保することができる。
【００５８】
尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００５９】
ここで、上述した本発明に係る防水コネクタの実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］〜［５］に簡潔に纏めて列記する。
［１］  電線（２５）の端部に端子（２３）を有した端子付電線（２９）と、
端子収容室（４９）を有して前記端子付電線を収容するインナーハウジング（３１）と、
前記インナーハウジングを電線延在方向に沿うインナー挿入方向で受け入れる電線導出開口（２８）を有するアウターハウジング（２７）と、
前記インナーハウジングに形成され、インナー挿入方向に沿うヒンジ部（５９）で接続されて前記端子収容室を開放自在にして合わせ部（６３）がインナー挿入方向に沿うカバー部（３５）と、
前記アウターハウジングの電線導出開口と前記電線との間に設けられたシール材（マットシール１９）と、
を備えることを特徴とする防水コネクタ（１００）。
［２］  上記［１］に記載の防水コネクタであって、
前記端子（２３）の嵌合方向が、前記電線（２５）に交差する方向であり、
前記カバー部（３５）が、前記端子収容室（４９）の端子嵌合開口（５５）と電線導出開口（５７）の間に形成される
ことを特徴とする防水コネクタ（１００）。
［３］  上記［１］又は［２］に記載の防水コネクタであって、
前記アウターハウジング（２７）の内壁から突出して突出先端（６６）が前記インナーハウジング（３１）を支持する段部（リブ３３，３３ａ，３３ｂ）と、
前記カバー部（３５）の挿入先端縁（７３）が当接して前記カバー部を閉鎖方向に付勢するために前記合わせ部（６３）に対応する位置がインナー挿入方向の奥側となるように先端仮想線（７５）が湾曲している前記段部の電線導出側端面（７１ａ）と、
を備えることを特徴とする防水コネクタ（１００）。
［４］  上記［３］に記載の防水コネクタであって、
前記カバー部（３５）には、前記電線（２５）を押圧する凸部（６５）が形成される
ことを特徴とする防水コネクタ（１００）。
［５］  上記［３］又は［４］に記載の防水コネクタであって、
前記段部が、インナー挿入方向に延在し、前記アウターハウジング（２７）の内周方向に間隔を有して平行に設けられる複数のリブ（３３，３３ａ，３３ｂ）である
ことを特徴とする防水コネクタ（１００）。
【符号の説明】
【００６０】
１９…マットシール（シール材）
２３…端子
２５…電線
２７…アウターハウジング
２８…電線導出開口
２９…端子付電線
３１…インナーハウジング
３３…リブ（段部）
３３ａ…リブ（段部）
３３ｂ…リブ（段部）
３５…カバー部
４９…端子収容室
５５…端子嵌合開口
５７…電線導出開口
５９…ヒンジ部
６３…合わせ部
６５…凸部
６６…突出先端
７１ａ…電線導出側端面
７３…挿入先端縁
７５…先端仮想線
１００…防水コネクタ
Ｘ…インナー挿入方向
Ｙ…嵌合方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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