(57)【要約】      （修正有）【課題】人体の表層部に接触させて、小回りが利き、自由自在に移動できるマッサージプローブを提供する。【解決手段】マッサージプローブ１は、円筒状で一方端部が吸引ポンプと接続され、他方端が吸引開口２ａとされた筺体２と、筺体２の吸引開口２ａに挿入された自然長で伸長状態のばね２Ａと、ばね２Ａを内部に挿嵌すると共に外面に玉受座３ｂが形成された押圧部材３Ｂと、押圧部材３Ｂの玉受座３ｂに配置される玉部材３Ｃと、玉部材３Ｃが吸引開口２ａ内から飛び出さないように該吸引開口２ａの端面に設けた玉飛出禁止部材３Ｄと、を有する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
人体に接触させて吸引と押圧とを同時に行うマッサージ機におけるプローブであって、円筒状で一方端部が吸引ポンプと接続され、他方端が吸引開口とされた筺体と、この筺体の前記吸引開口に挿入された自然長で伸長状態のばねと、このばねを内部に挿嵌すると共に外面に玉受座が形成された押圧部材と、この押圧部材の前記玉受座に配置される玉部材と、この玉部材が前記吸引開口内から飛び出さないように該吸引開口の端面に設けた玉飛出禁止部材と、を有することを特徴とするマッサージプローブ。
【請求項２】
吸引開口の外周縁部で直径対向位置に少なくとも１対の電極部を備え、マッサージ機からの電力供給により該電極部より電流を流すことを特徴とする請求項１記載のマッサージプローブ。
【請求項３】
請求項１又は２のマッサージプローブと、このマッサージプローブを接続して動作を制御する制御部と、この制御部に対する設定入力を行う操作部と、を有したことを特徴とするマッサージ機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人体の表層上でどの方向にも移動させやすいマッサージプローブ及びマッサージ機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１（特開２００８−１７３２３１号公報）及び特許文献２（特開２００８−１７３２３２号公報）には、それぞれ図４に、機器本体と接続された一対のプローブが示されている。
【０００３】
特許文献１，２に示されたプローブは、いずれも吸引孔の開口に互いに平行な２本の軸が設けられており、これら軸にそれぞれ中央大径の略太鼓状のローラが設けられている。
【０００４】
しかしながら、特許文献１，２に示されたプローブは、軸と直交する方向へはローラの回転を伴うから移動させやすいものの、軸方向にはローラの回転が伴わないので移動させにくく、略太鼓状のローラによって曲折移動は可能であるが、曲率が比較的大きく、よって小回りが利かず、自由自在に移動させにくいといった不具合があった。
【０００５】
さらに、特許文献１，２に示されたプローブは、吸引孔から人体の表層部を吸引しているので、そもそもローラの軸と直交する方向への移動もスムーズではなく、また、２軸であることのみの問題としてはローラ間に人体の一部を巻き込んでしまうといった可能性もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−１７３２３１号公報
【特許文献２】特開２００８−１７３２３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
解決しようとする問題は、従来のローラを有したプローブは、軸方向にはローラの回転が伴わないので、小回りが利かず、自由自在に移動させにくい点、である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明は、人体に接触させて吸引と押圧とを同時に行うマッサージ機におけるプローブであって、円筒状で一方端部が吸引ポンプと接続され、他方端が吸引開口とされた筺体と、この筺体の前記吸引開口に挿入された自然長で伸長状態のばねと、このばねを内部に挿嵌すると共に外面に玉受座が形成された押圧部材と、この押圧部材の前記玉受座に配置される玉部材と、この玉部材が前記吸引開口内から飛び出さないように該吸引開口の端面に設けた玉飛出禁止部材と、を有することを特徴とした。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のマッサージプローブは、吸引開口に設けた玉部材が、押圧部材を介したばねの付勢力により吸引開口の外側方向に押圧され（ばねの自然長は伸長状態）、一方、吸引開口では玉飛出禁止部材が玉部材の吸引開口外への飛び出さないようにしている。
【００１０】
したがって、本発明のマッサージプローブは、玉部材における玉面の一部が玉飛出禁止部材の中央部で吸引開口の端面から突出した状態とされているので、人体の表層部において玉部材が自由自在に回動できるといった利点がある。
【００１１】
また、本発明のマッサージプローブは、玉部材が押圧部材を介してばねにより受けられているので、吸引される人体の表層部を一定圧力で押圧できるといった利点もある。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明のマッサージ機の外観を示す図である。
【図２】本発明のマッサージ機のブロック図である。
【図３】本発明のマッサージプローブにおいて玉部材を除いた状態で吸引開口側から見た概略斜視図である。
【図４】本発明のマッサージプローブの使用前の概略構成を示し、（ａ）は（ｂ）のＡ−Ａ線断面図、（ｂ）は（ａ）のＢ矢視図、（ｃ）は（ａ）のＣ矢視図、である。
【図５】本発明のマッサージプローブにおいて使用前の図４を分解して示す図である。
【図６】本発明のマッサージプローブの使用時の概略構成を示し、（ａ）は（ｂ）のＤ−Ｄ線断面図、（ｂ）は（ａ）のＥ矢視図、（ｃ）は（ａ）のＦ矢視図、である。
【図７】本発明のマッサージプローブにおいて使用時の図６を分解して示す図である。
【図８】本発明のマッサージプローブにおける電流の振幅変調原理と例を説明するための図である。
【図９】本発明のマッサージプローブにおける電流の振幅変調原理と例を説明するための図である。
【図１０】本発明のマッサージプローブにおける電流の振幅変調原理と例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明のマッサージプローブは、従来のローラを有したプローブにあった人体の表層部において自由自在に移動させにくいという課題を、円筒状で一方端部が吸引ポンプと接続され、他方端が吸引開口とされた筺体と、この筺体の前記吸引開口に挿入された自然長で伸長状態のばねと、このばねを内部に挿嵌すると共に外面に玉受座が形成された押圧部材と、この押圧部材の前記玉受座に配置される玉部材と、この玉部材が前記吸引開口内から飛び出さないように該吸引開口の端面に設けた玉飛出禁止部材と、を有することによって解消した。
【００１４】
本発明のマッサージプローブは、押圧部材は吸引開口の気道を確保し、該吸引開口における玉部材の回りから人体の表層部が吸引される。吸引された人体の表層部は、吸引力により吸引開口内に入り込もうとするが、玉部材によって阻止される。このとき、玉部材は押圧部材を介してばねが短縮した際の反力により玉部材が吸引された人体の表層部を、一定の押圧力で押圧する。
【００１５】
玉飛出禁止部材は玉部材の直径よりやや小径とされ、玉部材の直径部が該玉飛出禁止部材から抜けない（吸引開口から飛び出さない）構成とされている。押圧部材は、軸方向の吸引開口方向の軸端部における外面に玉受座が設けられており、この玉受座の裏面側で該押圧部材の内部にばねを挿嵌する部分が形成されている。
【００１６】
ばねは、押圧部材の玉受座の裏面側である内底面と筺体の吸引気道の開口の周縁外部に介設されており、自然時で伸長状態のものを用いる。すなわち、短縮させると伸長しようとするばねを採用する。
【００１７】
また、本発明は、上記構成において、吸引開口の外周縁部で直径対向位置に少なくとも１対の電極部を備え、マッサージ機からの電力供給により該電極部より電流を流す構成とすることで、吸引と押圧に加えて電気的刺激を人体に与えることができるようになる。
【００１８】
さらに、本発明の上記構成のマッサージプローブは、このマッサージプローブを接続して動作を制御する制御部と、この制御部に対する設定入力を行う操作部と、を有したマッサージ機において使用することで、例えば吸引圧力を変更するといった様々な制御が可能となり、マッサージ効果が向上することが期待できる。
【実施例】
【００１９】
以下、図１〜図６を参照して本発明の具体的実施形態について説明する。本発明のマッサージプローブ１（以下、プローブ１と記す）は、本例では、図１及び図２に示すマッサージ機本体５１に接続され、このマッサージ機本体５１からの各種制御により動作する。
【００２０】
マッサージ機本体５１は、各種調整、設定を行うための操作部５２と、本例では操作部５２となる操作ボタンなどの表示や状況などの表示を行うための表示部５３と、プローブ１において負圧を発生させる吸引部５４と、プローブ１において電流を流すための電気出力部５５と、入力部５２の設定に基づいて吸引部５４及び電気出力部５５とを制御すると共に該マッサージ機５１全体の動作制御を行う制御部５６と、この制御部５６と本例では複数のプローブ１のそれぞれと接続する電気線と気道管を兼ねた接続線Ｈと、を有している。
【００２１】
マッサージ機５１は、操作部５２と表示部５３とは、一体の例えばタッチパネルとされており、筺体寸法の小型化を図っていると共に、操作を直感的に行えるようにしている。また、マッサージ機５１は、プローブ１の後述するアタッチメント部２Ｂを取り替えることで、接続線Ｈは共通としながら、例えば電気出力だけを、例えば吸引だけを、それぞれ行うことが可能、つまり制御部５６は、各プローブ１毎に異なる設定及び制御が可能な構成とされている。
【００２２】
上記構成の本例のマッサージ機５１に接続線Ｈにより接続されたプローブ１は、次のように構成されている。プローブ１は、全体として円筒状の筺体２の、一方端部が制御部５６における吸引部５４及び本例では電気出力部５５と接続線Ｈにより接続され、他方端部に吸引開口２ａ及び本例では電流付与部２ｂが設けられている。
【００２３】
筺体２は、接続線Ｈのマッサージ機５１側と反対の端部を取付部２Ａと、アタッチメント部２Ｂと、に分割して構成されている。なお、マッサージ機５１、接続線Ｈ、プローブ１の断面図においては、電気線は図示省略している。
【００２４】
取付部２Ａは、本例では、接続線Ｈの他端部に予め（接続線Ｈと一体的に）設けられている。アタッチメント部２Ｂは、一方端が前記取付部２Ａに、他方端が後述の本体部３に接続され、該取付部２Ａに対してはボタン２ｃを操作することで取り付け状態から容易に取り外せるように構成され、本体部３に対してはねじ止めされている。また、アタッチメント部２Ｂは、取付部２Ａに対する着脱ボタン２ｃのほか、気道の開閉を行うと共に本例では通電の継断を行うための動作スイッチ２ｄが設けられている。
【００２５】
さらに、アタッチメント部２Ｂの他方端は、本体部３の各部材を収納すると共に機能させるハウジング２ｅが形成されている。すなわち、上記の吸引開口２ａはハウジング２ｅの筒体における先端部の開口を意味する。
【００２６】
本体部３は、吸引開口２ａに挿入された自然長で伸長状態の本例では例えばコイル状のばね３Ａを有している。このばね３Ａは気道を構成するアタッチメント部２からハウジング２ｅに至る孔の径より大径とされ、該気道を塞ぐことのないようになっている。
【００２７】
また、本体部３は、このばね３Ａを内部に挿嵌するガイド３ａが形成されると共にその外底面に玉受座３ｂが形成された押圧部材３Ｂを有している。この押圧部材３Ｂは、断面凹状とされ、この谷部の内底面中央からガイド３ａが突設されており、ばね３Ａをこのガイド３ａに挿通すると共に、断面凹状の内周壁と該ガイド３ａによってばね３Ａを位置決めする。
【００２８】
さらに、押圧部材３Ｂは、断面凹状の谷部の外底面が断面円弧状とされ、ここに玉部材３Ｃが位置するようになっている。この玉部材３Ｃは、本例では、例えば非導電材料としているが、導電材料とすることも可能である。玉部材３Ｃを導電材料とすることで、後述の電流付与の効果を特殊なものとすることもできる。玉部材３Ｃは、ばね３Ａが自然（伸長）状態にあるときには、吸引開口２ａの端面から若干突出した状態となっている。
【００２９】
本体部３は、玉部材３Ｃが吸引開口２ａ内から分離して飛び出さないように該吸引開口２ａの端面に玉飛出禁止部材３Ｄを有している。つまり、玉部材３Ｃは、気道方向の前方（人体接触側）ではばね３Ａの自然状態のときに玉飛出禁止部材３Ｄが、気道方向の後方（マッサージ機５１側）は玉受座３ｂによって回転自在に支持されていることになる。
【００３０】
玉飛出禁止部材３Ｄは、玉部材３Ｃの直径よりやや小径のリング状の部材であり、該玉部材３Ｃの直径部が抜けない（吸引開口から飛び出さない）構成とされている。玉飛出禁止部材３Ｄは、ハウジング２ｅの最前部における吸引開口２ａの外周縁部に設けた接触部３Ｅの内周部に係合している。
【００３１】
接触部３Ｅは、本例では、例えば人体と接触する断面半円状とされ、底面視で十字状の部位がハウジング２ｅ側に接触部３Ｅａが形成され、このハウジング２ｅ側に形成された部位を避けた部位が接触部３Ｅｂとされ、それぞれ入り組んだ状態で形成されている。なお、接触部３Ｅａと接触部３Ｅｂとを総称する場合に接触部３Ｅと言う。
【００３２】
また、本例では、接触部３Ｅａは導電性材料、接触部３Ｅｂは非導電材料で、それぞれ構成されており、該接触部３Ｅａは２対の電極部として機能するように構成されている。
【００３３】
例えば、２対の接触部３Ｅａは、次のように動作させればよい。一方（対）の接触部３Ｅａからは、図８に示すように、４０００Ｈｚの周波数Ｃ１の微弱電流を１Ｈｚの振幅Ｗで変調して流す。他方（対）の接触部３Ｅａからは、図９に示すように、４６００Ｈｚの周波数Ｃ２の微弱電流を１Ｈｚの振幅Ｗで変調して流すようにしている。そして、干渉部位では、図１０に示すように、６００Ｈｚの周波数Ｃ３を１Ｈｚの振幅Ｗで変調した微弱電流が流れる。
【００３４】
こうすることで、まず、電圧を高くすることで微弱電流を広範囲で流すことができるようになり、かつ、中周波の作用により筋肉層まで浸透させることが可能となり、この中周波を１Ｈｚに振幅変調しているので、干渉部位においては低周波となるが、電流が微弱であるから高電圧であってもほどよい体感刺激を得ることとなる。
【００３５】
本例では、振幅変調する周波数を０．１〜５Ｈｚ、微弱電流を１〜５００μＡとしている。この理由は、これらの範囲を外れる、すなわち変調する振幅Ｗが０．１Ｈｚより小さいと、体感上、人間の生体波を外れるので不快となる。また、変調する振幅Ｗが５Ｈｚより大きくしてもそれ以上の体感上の効果が得られないので無駄となる。
【００３６】
さらに、微弱電流を１〜５００μＡの範囲については、電流値が１μＡより小さいと電流を与えている体感を得られず、また、電流値が５００μＡより大きいと過剰な体感となり痛いと感じてしまう可能性があるため、このように設定しておく。
【００３７】
上記構成のマッサージ機５１及びプローブ１は、次のように動作する。マッサージ機５１の接続線Ｈとプローブ１の筺体２における取付部２Ａとを接続し、該マッサージ機５１と電源とを接続して不図示の電源をオンにすると、表示部５３に所定の操作用表示（操作部５２）が現れ、この表示において吸引力と本例では電流値と、操作の時間についての設定を行う。
【００３８】
設定が完了した後、操作部５２としての表示部５３の表示上のスタートボタンを操作すると、該マッサージ機５１の吸引部５４と本例では電気出力部５５が設定に基づいて所定の出力にて作動する。
【００３９】
本発明のプローブ１は、人体に接触させて動作スイッチ２ｄを操作すると、マッサージ機５１の設定に基づいて、人体の表層部において空気と共に該表層部を吸引すると共に電流を付与する。
【００４０】
このとき、プローブ１では、本体部３が吸引開口２ａの気道を塞ぐことがないので、該吸引開口２ａにおける玉部材３Ｃの回りから人体の表層部が吸引される。吸引された人体の表層部は、吸引力によって吸引開口２ａ内に入り込もうとするが、玉部材３Ｃによって阻止される。
【００４１】
玉部材３Ｃは押圧部材２ａを介してばね３Ａを短縮し、ばね３Ａの反力により玉部材３Ａが吸引された人体の表層部を押圧する。つまり、玉部材３Ｃは適宜、ばねの短縮した分だけ反発するので、一定の押圧力で吸引状態にある人体の表層部を押圧することとなる。この状態でプローブ１を移動させると、玉部材３Ｃが吸引状態にある人体の表層部を押圧しつつ自由（どの方向にも）回転する。
【００４２】
したがって、本発明のプローブ１は、玉部材３Ｃを採用することで、従来の１軸又は複数軸のローラにおける吸引状態にある人体の表層部で該軸と平行方向へ移動させにくいという不具合を解消して、どの方向にも自由自在に容易に移動させることができる。
【００４３】
さらに、上記実施例におけるプローブ１は、人体の表層部と接触する接触部３Ｅを２対の電極部としているので、例えば２０００〜４１００Ｈｚの範囲において各対で高低差を設けた周波数の電流を付与して干渉させるいわゆるＥＭＳ効果を得ることができ、マッサージ効果のバリエーションを多くすることができる。
【００４４】
また、本発明のマッサージ機５１は、上記実施例ではプローブ１を接続して動作制御する例を示したが、複数接続することが可能で、これら複数のプローブ１を各々独立して動作制御すること、さらに、各々を連携させて動作制御することも可能である。
【００４５】
さらに、本発明のマッサージ機５１は、表示部５３の表示において操作部５２を現わしているので、操作スイッチやダイヤルが露出していることで不意に触って誤操作が生じることがなく安全に使用することが可能である。また、本発明のマッサージ機５１は、操作部５２の表示と状況のモニタ表示を切り替えることもできる。
【符号の説明】
【００４６】
１  （マッサージ）プローブ
２  筺体
２Ａ  取付部
２Ｂ  アタッチメント部
２ａ  吸引開口
２ｂ  電流付与部
３  本体部
３Ａ  ばね
３Ｂ  押圧部材
３Ｃ  玉部材
３Ｄ  玉飛出禁止部材
３Ｅ  接触部
５１  マッサージ機
５２  操作部
５３  表示部
５４  吸引部
５５  電気出力部
５６  制御部
Ｈ  接続線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2018000656.tif 000011
【図１０】
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