(57)【要約】【課題】少ない人員でも、養殖昆布の回収／乾燥作業を迅速かつ効率的に行うことが出来るようにすること。【解決手段】  海中に配する横材１１と、該横材１１の端部を支持する縦材（３１）と、昆布を成長させる複数の垂下材１６とを備え、該垂下材１６の各上端部を横材１１に固定する昆布の養殖設備を技術的前提として、横材１１に、バックル２１または係合タング２５のいずれか一方を配するとともに、垂下材１６の上端部に、係合タング２５またはバックル２１のいずれか一方を配し、バックル２１と係合タング２５とを係合させることによって、垂下材１６を適当間隔をもって横材１１に固定する（請求項１）。バックルと係合タングとを用いれば、垂下材を横材に対して容易に固定できるだけでなく、取り外しも容易となる。このため、少ない人員であっても、作業可能な分量を速やかに回収し、干場において短時間で乾燥展開（乾燥整列）させることが出来る。【選択図】    図１
2018093769.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
海中に配する横材と、
該横材の端部を支持する縦材と、
昆布を成長させる複数の垂下材とを備え、
該垂下材の各上端部を前記横材に固定する昆布の養殖設備において、
前記横材に、バックルまたは係合タングのいずれか一方を配するとともに、
前記垂下材の上端部に、係合タングまたはバックルのいずれか一方を配し、
前記バックルと係合タングとを係合させることによって、前記垂下材を適当間隔をもって前記横材に固定することを特徴とする昆布の養殖設備。
【請求項２】
バックルは、解除ボタンまたは解除レバーを備え、
該解除ボタンの押圧操作または解除レバーの持ち上げ操作によって、
当該バックルに拘束されている係合タングを解除することを特徴とする請求項１記載の昆布の養殖設備。
【請求項３】
バックルは、
乗り物のシートベルト装置として使用される、解除ボタンを備えるワンタッチ式バックルであることを特徴とする請求項２記載の昆布の養殖設備。
【請求項４】
垂下材は、
可撓性のあるロープ材またはベルト材であることを特徴とする請求項１〜請求項３記載の昆布の養殖設備。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、昆布を養殖するための設備技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
養殖昆布は、天然昆布よりも身が柔らかく、天然昆布と遜色のない良質な出汁をとることが出来るため、市場人気が高い。
【０００３】
図４は、養殖昆布を生産するための養殖設備の一例を示すものである。この養殖設備１は、海中２に配する横材３と、該横材３の端部を支持する縦材４と、養殖昆布Ｋを成長させる複数の垂下材６とを備え、該垂下材６の各上端部を横材３に固定するようになっている。符号Ｓは海水面である。
【０００４】
通常の場合、横材３、縦材４、垂下材６は、ロープを用いる。
【０００５】
従来、このような養殖設備の技術としては、下記特許文献１が提案されている。
【０００６】
昆布を養殖する設備であるから、横材３は、海水面Ｓより下の海中２に位置させる。横材３は、長尺、例えば１００〜２００ｍの長さをもつので、適宜箇所に浮玉（図示せず）を配し、横材３の水平姿勢を保持させることが好ましい。
【０００７】
横材３の両端部を支持する縦材４のロープは、図５にも示すように、その下端部を、例えば、重量のあるアンカーブロック５に固定する。より好ましくは、縦材４は、逆Ｖ字状を呈する二本のロープによって支持する。海流による縦材４の動きを抑えることによって、横材３を安定させるためである。アンカーブロック５の適宜箇所（例えば上面）には、縦材４となるロープを結束／係合させる部材、例えば係合フック（図示せず）等を配しておき、当該係合フック等を介して縦材４となるロープを係着させる。
【０００８】
垂下材６は、通常の場合、上下方向に適当間隔をもって昆布種苗を配する。或いは、海中にある昆布種苗（遊走子；雄性配偶体／雌性配偶体）を捕捉する手段（例えば空隙のある繊維材、ネット材等）を設ける。
【０００９】
また、垂下材６の上端部は、横材３であるロープに対して予め結び付け（結束させ）て固定させておく。
【００１０】
養殖昆布Ｋは、約２年ほどで収穫時期を迎える。収穫時には、早朝から船を出して、縦材４に結束してある横材３を取り外し、当該横材３を回収する。
【００１１】
これにより、横材３に連結させた垂下材６と、垂下材６に付着する養殖昆布Ｋが回収される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２００５−１１０６１２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
問題は、養殖昆布の収穫時に、多大な労働力を必要とする点にある。
【００１４】
まず、縦材４から横材３を取り外して、垂下材６／養殖昆布Ｋとともに船に回収し、干場（かんば）に運ぶ作業があるが、横材３は、通常１００ｍを超える長さであるから、養殖昆布に傷がつかないように回収するには、慎重な作業と熟練を要する。
【００１５】
次に、昆布は、収穫後すみやかに干場（かんば）に晒して天日乾燥させないと、品質が低下し、商品価値（市場価格）が低下する。
【００１６】
このため、干場に運んだ横材３／垂下材６は、出来るだけ速やかに展開し、すべての養殖昆布Ｋを天日に晒して、商品価値を高める作業が必要である。昆布の善し悪しは、風の有無によっても左右されるし、雨天時を避ける必要があるため、気候条件が整った早朝から、一気に作業をする必要がある。１００ｍを超える長尺の横材３に連結させてある垂下材６と、垂下材６に付着している養殖昆布Ｋを、迅速に干場に運び、養殖昆布Ｋを綺麗にそろえて天日乾燥させる作業には、当然ながら、多くの人員を要する。気象条件が好ましくなければ、回収／乾燥作業は出来ないので、人的コストが嵩むことも多い。
【００１７】
一方、昆布養殖を営む漁業関係者は、高齢化が進んでおり、人数も減少傾向にあるため、養殖昆布Ｋの回収／乾燥作業に必要な人員を確保することが、徐々に困難になっている。
【００１８】
そこで、本発明の目的は、少ない人員でも、養殖昆布Ｋの回収／乾燥作業を迅速かつ効率的に行うことが出来るようにする点にある。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
前記目的を達成するため、本発明に係る昆布の養殖設備は、海中に配する横材と、該横材の端部を支持する縦材と、昆布を成長させる複数の垂下材とを備え、該垂下材の各上端部を前記横材に固定する昆布の養殖設備を技術的前提として、前記横材に、バックルまたは係合タングのいずれか一方を配するとともに、前記垂下材の上端部に、係合タングまたはバックルのいずれか一方を配し、前記バックルと係合タングとを係合させることによって、前記垂下材を適当間隔をもって前記横材に固定する（請求項１）。
【００２０】
本発明に係る養殖設備は、バックルと係合タングを介して、養殖昆布を成長させる垂下材を横材に固定するものである。
【００２１】
バックルと係合タングとを用いれば、垂下材を横材に対して容易に固定できるだけでなく、取り外しも容易となる。
【００２２】
ロープである垂下材／横材を結束させた従来の養殖設備と異なり、垂下材を個別に取り外して養殖昆布を回収することが出来るため、少ない人員であっても、作業可能な分量を速やかに回収し、干場において短時間で乾燥展開（乾燥整列）させることが出来る。
【００２３】
バックルは、解除ボタンまたは解除レバーを備え、該解除ボタンの押圧操作または解除レバーの持ち上げ操作によって、当該バックルに拘束されている係合タングを解除するものとする場合がある。
【００２４】
係合タングを容易に装着／解除できるバックルは、いくつかの種類があるが、入手が容易なバックルとしては、解除ボタンの押圧操作によって係合タングの係合を解除するものがある。これは、主として自動車のシートベルトに用いられるタイプのバックルである。また、解除レバーの持ち上げ操作によって、係合タングの係合を解除するものがある。これは、主として旅客機のシートベルトに用いられるタイプのバックルである。
【００２５】
これら以外にも、係合タングを容易に装着／解除できるバックルはあり、どのタイプのバックルも使用できるが、現在大量に生産され、コストを抑えることが出来るものとしては、解除ボタン／解除レバーを備えるバックルを使用することが好ましい。
【００２６】
バックルは、乗り物のシートベルト装置として使用される、解除ボタンを備えるワンタッチ式バックルである場合がある（請求項３）。
【００２７】
乗り物（自動車等）のシートベルトに使用されるバックル／係合タングは、高い荷重耐性があるだけでなく、塩害による影響が殆ど無い。実験によれば、自動車のシートベルトに使用されるバックル／係合タングを、一年ほど海中に沈めておいても発錆はなく、解除ボタンによる係合解除も問題はなかった。自動車部品は、塩害による悪影響を極力排して製造されており、金属鍍金も十分な厚みをもつからである。
【００２８】
垂下材は、可撓性のあるロープ材またはベルト材である場合がある（請求項４）。
【００２９】
本発明は、シートベルトのバックル／係合タングを用いることがあるので、それらに結合しているベルト材をそのまま用いて、昆布養殖用の垂下材とすることが望ましい。勿論、従来から使用されているロープ材を用いても構わない。
【発明の効果】
【００３０】
本発明に係る昆布の養殖設備によれば、少ない人員でも、養殖昆布Ｋの回収／乾燥作業を迅速かつ効率的に行うことが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明に係る養殖設備の横材と垂下材を例示する図である。
【図２】図１に示すバックルと係合タングを拡大して示す図である。
【図３】図１に示す横材を上下動させる構造を例示する図である。
【図４】従来の養殖設備を示す図である。
【図５】図４に示す縦材の具体的構造を例示する図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
図１は、本発明に係る昆布の養殖設備の一実施例を示すものである。この養殖設備１０は、従来の設備と同様、海中（海水面下）に配する横材１１と、この横材１１に適当間隔をもって固定する垂下材１６とを備える。
【００３３】
また、横材１１は、従来設備と同様、両端部を適宜の縦材（図示せず）に固定する。縦材は、アンカーブロック（図示せず）等を用いて、当該縦材の流動を防止する。横材１１と縦材は、例えば、海水の動きに柔軟に対応できるロープ（例えば樹脂ロープ）を使用することが好ましい。
【００３４】
垂下材１６は、バックル２１および係合タング２５を介して、その上端部を横材１１に固定する。
【００３５】
この実施形態では、横材１１にバックル２１を固定し、垂下材１６の上端部に係合タング２５を固定して、バックル２１と係合タング２５の係合／係合解除によって、垂下材１６を横材１１に着脱自在に固定配置する。
【００３６】
バックル２１と係合タング２５の位置関係は逆でも良い。横材１１に係合タング２５を固定し、垂下材１６の上端部にバックル２１に固定しても、係合／係合解除の作業性は、略同一だからである。
【００３７】
バックル２１と係合タング２５は、例えば、自動車のシートベルトとして一般的に用いられているものを使用できる。自動車のシートベルトは、図２に例示するように、操作が容易な解除ボタン２２を備えており、当該解除ボタン２２をを押圧すれば、係合タング２５の係合状態を簡単に解除できる。また、十分な肉厚のメッキ処理を施してあるので、海中に長期間浸しても、発錆による不具合を生じない利点がある。
【００３８】
２３は、係合タング２５の差込口である。この差込口２３に係合タング２５の先端部（タングプレート先端）を挿入すれば、バックル２１内部のラッチ機構が、係合タング２５の先端孔部２６に入り込んで当該係合タング２５を拘束する。
【００３９】
係合タング２５の形状、バックル２１の形状、解除ボタン２２の位置は、図２に例示したものに限定されない。例えば、略長方形を呈する差込口２３の長手方向の近傍箇所（バックルケース側面）に解除ボタン２２を備えるタイプのものもあるが、操作の容易さと機能は、バックルケースの上面に解除ボタン２２を備えるタイプのものと同じである。
【００４０】
自動車のシートベルトを用いる場合、バックル２１と係合タング２５には、ベルト材２４、２８が固定されている。従って、当該ベルト材２４、２８を、そのまま垂下材１６として用いて良い。
【００４１】
この実施形態では、横材１１にバックル２１を固定するので、バックル２１に固定されているベルト材２４を介して固定を行うことが出来る。例えば、ベルト材２４を、環状（リング状）にして横材１１に巻き付け、適宜の固定金具（ビス、ネジ材等）を介して、環状のベルト材２４を横材１１に固定する等である。一方、係合タング２５に固定されているベルト材２８は、そのまま下方に垂らして垂下材１６として利用できる。
【００４２】
シートベルトに用いるベルト材２４、２８は、表面が平滑なため、海中を浮遊する昆布種苗（遊走子；雄性配偶体／雌性配偶体）が付着しにくい。このため、好ましくは、ベルト材２８には、予め昆布種苗を配した部材（例えば種苗ネット等）を固定しておくか、或いは、上下方向に適当間隔をもって昆布種苗が付着しやすい傷穴２９を設ける。
【００４３】
傷穴２９は、例えば、上下３〜６ｃｍ程度の寸法で、ベルト材２８に傷を付けて、樹脂繊維を露出させつつ、海水が流動できる程度に開口させたものである。このような傷穴２９を適当間隔で設けておけば、昆布種苗の人為的な種付け作業が容易となる。また、海中にある昆布種苗（遊走子；雄性配偶体／雌性配偶体）が樹脂繊維に付着しやすく、岩場で成長する昆布（いわゆる天然昆布）と同じように成長足場を得て、昆布を成長させることが出来る。傷穴２９は、昆布種苗が成長できる大きさがあれば良い。大きさは、養殖する海の環境（海水温、昆布の種類）等によって適宜設定することが望ましい。
【００４４】
従って、かかる構成によれば、成長した養殖昆布を回収するにときに、バックル２１と係合タング２５とを切り離すことによって、垂下材１６（２８）の一本一本を、横材１１から個別に切り離して回収することが出来る。
【００４５】
垂下材１６の全部と横材１１を一括回収していた従来の作業に比べ、回収作業は格段に容易となり、少ない人員で必要量だけを回収することが出来る。天候や、作業可能な時間に応じた柔軟な作業も可能である。
【００４６】
また、干場に養殖昆布を展開するときにも、作業可能な分だけの量の乾燥展開で済むため、少ない人員でも速やかに作業を行うことが出来る。回収後、速やかに天日乾燥させれば、養殖昆布の品質が劣化することもないので、商品価値を常に高く維持できる。
【００４７】
横材１１は、回収する必要がなく、その両端部を支持する縦材（図示せず）に固定させたままで良いから、新規に装着する垂下材１６の取り付け作業も容易となる。なお、すべての垂下材１６の回収を終えた後、横材１１を新しいものに交換しても良いことは勿論である。バックル２１／係合タング２５は、再利用も可能である。
【００４８】
この実施形態では、ベルト材２８（垂下材１６）に傷穴２９を設け、海中にある遊走子（雄性配偶体／雌性配偶体）を傷穴２９の繊維に付着させて昆布を成長させる旨説明したが、従来と同様、垂下材１６に予め昆布種苗を種付けしてから海中に配設する方が、収量は安定増大する。どちらも実施可能である。
【００４９】
図３に示すように、横材１１は、適宜方法、例えば、縦材３１を上下に動くことの出来る筒材（摺動材）３２を介して取り付けることが望ましい。
【００５０】
縦材３１を包持して上下動できる筒材３２を介して取り付けることにより、必要に応じて横材１１を、海水面Ｓの近傍から深度の深い位置に位置変更することが出来るからである。３５は、筒材（摺動材）３２を海水面Ｓの近傍で固定するロック装置、Ｐは、縦材３１、横材１１を支える浮玉である。
【００５１】
天候により、海が荒れたときには海水面Ｓの近傍に横材１１／垂下材１６があると、養殖昆布が傷つくことがあるので、横材１１／垂下材１６を深度の深い位置に移動させ、品質低下を防止することが望ましい。
【００５２】
横材１１を、深度深く下げるときは、ロック装置３５と筒材（摺動材）３２との係合を外し、自然沈降させれば良い。より好ましくは、例えば、筒材（摺動材）３２または横材１１に係着させた位置決めロープ（図示せず）を用いて、適当深度で横材１１の沈降を止め、位置決めロープを適宜箇所、例えばロック装置３５に固定して、横材１１の深度を維持する。天候が好転した後には、位置決めロープを引き上げて、横材１１を海水面Ｓの近傍に戻せばよい。位置決めロープを引き上げるときは、人力でもよいし、電動ウィンチ等の巻上機械を用いても良い。
【００５３】
尚、横材１１、縦材３１は、ロープ材に限らず、可撓性のない棒材／パイプ材を用いても良い。
【００５４】
垂下材１６は、ベルト材（帯材）に限らず、ロープ材であっても良い。
【００５５】
横材１１を上下動させる機構は適宜選択できる。モータ等の電動装置を用いても良い。ロック装置３５は、ラッチ機構をもつものに限らず、係合フック、留め金、拘束バンド等、単純な構造のものでも良い。機能として、横材１１を係止できれば良いからである。悪天候時に横材１１を沈降させるために、筒材（摺動材）３２のような部材を使用する必要はない。沈降させた横材１１を引き上げる手段（位置決めロープ等）があれば、縦材３１に結束させた（結び付けた）横材１１の結束を解いて、自然沈降させれば良いからである。本発明に係る養殖設備は、ワカメの養殖にも用いることが出来る。
【符号の説明】
【００５６】
２  海中
５  アンカーブロック
１０  養殖設備
１１  横材
１６  垂下材
２１  バックル
２５  係合タング
２２  解除ボタン
２３  差込口
２４、２８  ベルト材
２６  先端孔部
２９  傷穴
３１  縦材
３２  筒材（摺動材）
３５  ロック装置
Ｋ  養殖昆布
Ｐ  浮玉
Ｓ  海水面
【図１】
2018093769.tif 000003
【図２】
2018093769.tif 000004
【図３】
2018093769.tif 000005
【図４】
2018093769.tif 000006
【図５】
2018093769.tif 000007