(57)【要約】【課題】  サイドウォール部の故障レベルを容易に判断することを可能にした空気入りタイヤを提供する。【解決手段】  タイヤ周方向に延在して環状をなすトレッド部１と、該トレッド部１の両側に配置された一対のサイドウォール部２と、これらサイドウォール部２のタイヤ径方向内側に配置された一対のビード部３とを備え、該一対のビード部３，３間にカーカス層４が装架された空気入りタイヤにおいて、サイドウォール部２におけるカーカス層４の外側にタイヤ外表面に露出するように配置された黒色のサイドウォールゴム層１２と、該サイドウォールゴム層１２とカーカス層４との間に挿入されていて黒色以外の色に着色された色ゴム層１５とを設ける。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ周方向に延在して環状をなすトレッド部と、該トレッド部の両側に配置された一対のサイドウォール部と、これらサイドウォール部のタイヤ径方向内側に配置された一対のビード部とを備え、該一対のビード部間にカーカス層が装架された空気入りタイヤにおいて、前記サイドウォール部における前記カーカス層の外側にタイヤ外表面に露出するように配置された黒色のサイドウォールゴム層と、該サイドウォールゴム層と前記カーカス層との間に挿入されていて黒色以外の色に着色された色ゴム層とを有することを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記色ゴム層は互いに色が異なる複数の層を有することを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記色ゴム層の厚さが前記サイドウォールゴム層と前記色ゴム層の総厚さの２５％〜５０％であることを特徴とする請求項１又は２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記色ゴム層の厚さが０．９ｍｍ〜２．０ｍｍであることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一対のビード部間にカーカス層が装架された空気入りタイヤに関し、更に詳しくは、サイドウォール部の故障レベルを容易に判断することを可能にした空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
空気入りタイヤは、通常、タイヤ周方向に延在して環状をなすトレッド部と、該トレッド部の両側に配置された一対のサイドウォール部と、これらサイドウォール部のタイヤ径方向内側に配置された一対のビード部とを備え、これら一対のビード部間にカーカス層が装架された構造を有している。このようなカーカス層は空気入りタイヤの骨格を形成するものであり、内圧を保持すると共に剛性を確保する上で極めて重要なタイヤ構成部材である。
【０００３】
空気入りタイヤが走行時に縁石等の異物と接触した場合、サイドウォール部が損傷することがある。また、サイドウォール部に形成された傷は走行時のサイドウォール部の反復的な変形に伴って徐々に成長する。そして、サイドウォール部に形成された傷がカーカス層に到達すると、カーカス層としての機能が損なわれる恐れがある。
【０００４】
これに対して、サイドウォール部の表面形状を工夫することにより、サイドウォール部の耐カット性を改善することが提案されている（例えば、特許文献１参照）。また、サイドウォール部にカーカス層に沿って補強層を埋設することにより、サイドウォール部の耐カット性を改善することが提案されている（例えば、特許文献２，３参照）。
【０００５】
しかしながら、上述のような手法により耐カット性を改善したとしても、サイドウォール部に傷が形成され、その傷がカーカス層に到達してしまうことは避けられない。そのため、サイドウォール部の故障レベルを的確に判断し、タイヤの使用を適時中止することが求められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１５−２０９１３０号公報
【特許文献２】特開２０１４−１７２５６５号公報
【特許文献３】特開２０１４−７３７１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、サイドウォール部の故障レベルを容易に判断することを可能にした空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための本発明の空気入りタイヤは、タイヤ周方向に延在して環状をなすトレッド部と、該トレッド部の両側に配置された一対のサイドウォール部と、これらサイドウォール部のタイヤ径方向内側に配置された一対のビード部とを備え、該一対のビード部間にカーカス層が装架された空気入りタイヤにおいて、前記サイドウォール部における前記カーカス層の外側にタイヤ外表面に露出するように配置された黒色のサイドウォールゴム層と、該サイドウォールゴム層と前記カーカス層との間に挿入されていて黒色以外の色に着色された色ゴム層とを有することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明では、サイドウォールゴム層とカーカス層との間に色ゴム層が埋設されているので、サイドウォール部が損傷し、その傷が色ゴム層に到達した際に、タイヤ外部から色ゴム層を認識することができ、それを以ってサイドウォール部の故障レベルを容易に判断することができる。従って、サイドウォール部に形成された傷がカーカス層に到達する前にタイヤの使用を適時中止することができる。
【００１０】
本発明において、色ゴム層は互いに色が異なる複数の層を有することが好ましい。この場合、サイドウォール部に形成された傷の深さに応じてタイヤ外部から認識される色ゴム層の色が変化するので、その認識される色に基づいてサイドウォール部の故障レベルを的確に判断することができる。
【００１１】
色ゴム層の厚さはサイドウォールゴム層と色ゴム層の総厚さの２５％〜５０％であることが好ましい。また、色ゴム層の厚さは０．９ｍｍ〜２．０ｍｍであることが好ましい。これにより、サイドウォール部の故障レベルを的確に判断することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態からなる空気入りタイヤを示す子午線断面図である。
【図２】本発明の空気入りタイヤにおけるサイドウォール部を示す断面図である。
【図３】本発明の空気入りタイヤにおけるサイドウォール部の変形例を示す断面図である。
【図４】本発明の空気入りタイヤにおけるサイドウォール部の他の変形例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の構成について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。図１及び図２は本発明の実施形態からなる空気入りタイヤを示すものである。図１に示すように、本実施形態の空気入りタイヤは、タイヤ周方向に延在して環状をなすトレッド部１と、該トレッド部１の両側に配置された一対のサイドウォール部２，２と、これらサイドウォール部２のタイヤ径方向内側に配置された一対のビード部３，３とを備えている。
【００１４】
一対のビード部３，３間にはカーカス層４が装架されている。このカーカス層４は、タイヤ径方向に延びる複数本の補強コードを含み、各ビード部３に配置されたビードコア５の廻りにタイヤ内側から外側へ折り返されている。カーカス層４の補強コードとしては、ポリエステル等の有機繊維コードが好ましく使用されるが、スチールコードを使用しても良い。ビードコア５の外周上には断面三角形状のゴム組成物からなるビードフィラー６が配置されている。
【００１５】
一方、トレッド部１におけるカーカス層４の外周側には複数層のベルト層７が埋設されている。これらベルト層７はタイヤ周方向に対して傾斜する複数本の補強コードを含み、かつ層間で補強コードが互いに交差するように配置されている。ベルト層７において、補強コードのタイヤ周方向に対する傾斜角度は例えば１０°〜４０°の範囲に設定されている。ベルト層７の補強コードとしては、スチールコードが好ましく使用される。ベルト層７の外周側には、高速耐久性の向上を目的として、補強コードをタイヤ周方向に対して例えば５°以下の角度で配列してなる少なくとも１層のベルトカバー層８が配置されている。ベルトカバー層８の補強コードとしては、ナイロンやアラミド等の有機繊維コードが好ましく使用される。
【００１６】
上記空気入りタイヤにおいて、トレッド部１におけるベルト層７の外周側には、トレッドゴム層１１が配置されている。また、サイドウォール部２におけるカーカス層４のタイヤ幅方向外側にはタイヤ外表面に露出するサイドウォールゴム層１２が配置されている。更に、ビード部３にはタイヤ外表面に露出するリムクッションゴム層１３が配置されている。また、タイヤ内面にはカーカス層４に沿ってインナーライナー層１４が配置されている。
【００１７】
上記空気入りタイヤにおいて、タイヤ外表面に露出するサイドウォールゴム層１２は一般的なタイヤと同様に黒色に着色されている。これに対して、サイドウォールゴム層１２とカーカス層４との間には黒色以外の色に着色された色ゴム層１５が挿入されている。より具体的には、色ゴム層１５はタイヤ最大幅位置を含む領域に配置され、かつカーカス層４の巻き上げ端を包み込むように配置されている。色ゴム層１５の色は特に限定されるものではないが、例えば、白色、赤色、黄色等を採用することができる。
【００１８】
このように構成される空気入りタイヤによれば、サイドウォールゴム層１２とカーカス層４との間に色ゴム層１５が埋設されているので、サイドウォール部２が損傷し、その傷が色ゴム層１５に到達した際に、タイヤ外部から色ゴム層１５を認識することができ、それを以ってサイドウォール部２の故障レベルを容易に判断することができる。例えば、サイドウォール部２に形成された傷がサイドウォールゴム層１２内に留まり、色ゴム層１５が露出していない場合、その故障は許容範囲内であると判断することができ、また、サイドウォール部２に形成された傷が色ゴム層１５に到達し、色ゴム層１５の露出が確認された場合、その故障は許容範囲を超えていると判断することができる。このような判断により、サイドウォール部２に形成された傷がカーカス層４に到達する前にタイヤの使用を適時中止することができる。
【００１９】
色ゴム層１５の厚さｔはサイドウォールゴム層１２と色ゴム層１５の総厚さＴの２５％〜５０％であると良い。これにより、サイドウォール部２の故障レベルを的確に判断することができる。色ゴム層１５の厚さｔがサイドウォールゴム層１２と色ゴム層１５の総厚さＴの２５％よりも小さいと故障レベルが過度に進行する恐れがあり、逆に総厚さＴの５０％よりも大きいと許容範囲内の故障レベルでも色ゴム層１５が露出し、故障レベルを誤認することになる。同様の理由から、色ゴム層１５の厚さｔは０．９ｍｍ〜２．０ｍｍであると良く、更に好ましくは１．２ｍｍ〜１．８ｍｍであると良い。このような厚さｔの実数値は乗用車用タイヤにおいて好適である。
【００２０】
図３は本発明の空気入りタイヤにおけるサイドウォール部の変形例を示すものである。図３において、黒色のサイドウォールゴム層１２とカーカス層４との間には黒色以外の色に着色された色ゴム層１５が挿入されている。そして、色ゴム層１５は互いに色が異なる複数の層１５Ａ，１５Ｂを含んでいる。これら層１５Ａ，１５Ｂはサイドウォール部２の厚さ方向に積層されており、カーカス層４に沿って延在している。この場合、サイドウォール部２に形成された傷の深さに応じてタイヤ外部から認識される色ゴム層１５の色が変化するので、その認識される色に基づいてサイドウォール部２の故障レベルを的確に判断することができる。
【００２１】
例えば、タイヤ幅方向外側に位置する層１５Ａが黄色に着色され、タイヤ幅方向内側に位置する層１５Ｂが赤色に着色されている場合、サイドウォール部２に形成された傷が成長するに連れて黄色の層１５Ａと赤色の層１５Ｂが順次露出することになるので、その認識される色に基づいて傷の深さを認識することができる。なお、色ゴム層１５を多層構造とする場合、その層数は特に限定されるものではない。
【００２２】
図４は本発明の空気入りタイヤにおけるサイドウォール部の他の変形例を示すものである。図４において、黒色のサイドウォールゴム層１２とカーカス層４との間には黒色以外の色に着色された色ゴム層１５が挿入されている。また、色ゴム層１５とカーカス層４との間には引き揃えられた複数本の補強コードを含むサイド補強層１６が挿入されている。このようにサイドウォール部２には色ゴム層１５に加えてサイド補強層１６を埋設することができる。色ゴム層１５の埋設によりサイドウォール部２の強度や耐久性が不足する場合、それをサイド補強層１６により補完することができる。なお、サイド補強層１６は色ゴム層１５の外側に配置することも可能である。
【実施例】
【００２３】
タイヤサイズが２０５／６０Ｒ１６であり、トレッド部とサイドウォール部とビード部とを備え、該一対のビード部間にカーカス層が装架された空気入りタイヤにおいて、サイドウォール部におけるカーカス層の外側に黒色のサイドウォールゴム層をタイヤ外表面に露出するように配置し、該サイドウォールゴム層とカーカス層との間に黒色以外の色に着色された色ゴム層を配置し、色ゴム層の色と厚さｔ、及び、サイドウォールゴム層と色ゴム層の総厚さＴに対する色ゴム層の厚さｔの比率（ｔ／Ｔ×１００％）を表１のように設定した実施例１〜６のタイヤを製作した。なお、実施例６では多層構造の色ゴム層を採用した。
【００２４】
比較のため、サイドウォール部に色ゴム層を配置していないこと以外は実施例１〜６と同じ構造を有する従来例のタイヤを用意した。
【００２５】
これら試験タイヤについて、下記の評価方法により、視認性、判断の適切性を評価し、その結果を表１に併せて示した。
【００２６】
視認性：
タイヤのサイドウォール部に傷を付け、損傷具合を目視により判断し、その判断の容易性を評価した。評価結果は、色彩に基づく判断ができない場合を「Ｃ」で示し、色彩に基づく判断が困難である場合を「Ｂ」で示し、色彩に基づく判断が容易である場合を「Ａ」で示した。
【００２７】
判断の適切性：
タイヤのサイドウォール部に傷を付け、損傷具合を目視により判断し、その判断が適切であるか否かを評価した。評価結果は、目視による色彩に基づく判断ができない場合を「Ｃ」で示し、目視による判断が必ずしも適切ではない場合を「Ｂ」で示し、目視による判断が適切である場合を「Ａ」で示した。
【００２８】
【表１】
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【００２９】
表１から明らかなように、実施例１〜６のタイヤは、従来例との対比において、サイドウォール部の故障レベルを判断する際の視認性及び判断の適切性が優れていた。なお、実施例１では色ゴム層が薄いためサイドウォール部に傷を付けてもタイヤ外部から色ゴム層を確認することが難しく、しかも色ゴム層が確認されるような深い傷ができたとき故障レベルがかなり進行した状態になっていた。また、実施例５では色ゴム層が厚いため浅い傷（許容範囲内の故障レベル）でも色ゴム層が露出していた。その一方で、実施例６では多層構造の色ゴム層を採用しているため、サイドウォール部に形成された傷の深さに応じてタイヤ外部から認識される色ゴム層の色が変化し、その認識される色に基づいてサイドウォール部の故障レベルを的確に判断することができた。
【符号の説明】
【００３０】
１  トレッド部
２  サイドウォール部
３  ビード部
４  カーカス層
５  ビードコア
６  ビードフィラー
７  ベルト層
８  ベルトカバー層
１１  トレッドゴム層
１２  サイドウォールゴム層
１３  リムクッションゴム層
１４  インナーライナー層
１５  色ゴム層
１６  サイド補強層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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