(57)【要約】      （修正有）【課題】各ヒータごとのコネクタを排除して信頼性を向上させるとともに、構成を簡素化することにより製造コストを低減することのできる加温装置を提供する。【解決手段】任意の長さのラインヒータ２の一部をＵ字状に彎曲させて筒状体２２、下端のエンドキャップ２４および上端のヘッドキャップ３１からなるヒータケース２１内に挿入し、ラインヒータ２に通電して、ラインヒータ２の発熱体を発熱する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
任意の長さに形成されたラインヒータと、
前記ラインヒータに通電して任意の温度に発熱させる電源制御装置と、
前記ラインヒータの一部をＵ字状に彎曲させて挿入する１つあるいは複数のヒータケース
とから構成され、
前記ヒータケースが、
熱伝導性材料から形成された筒状体と、
前記筒状体を被加温物に差し込む際に先端側となる下側開口部を封止するエンドキャップと、
前記筒状体を被加温物に差し込む際に後端側となる上側開口部から前記筒状体内にＵ字状に彎曲された前記ラインヒータの一部を導入するとともに前記上側開口部を封止するヘッドキャップと
から構成されていることを特徴とする加温装置。
【請求項２】
前記ラインヒータが、絶縁性材料により被覆され任意の長さに成形された発熱体の長さ方向における両端部に前記発熱体に通電する電源ケーブルが接続される端子が配設されているとともに、前記絶縁性材料の長さ方向と直交する少なくとも一方の側縁に発熱体被覆部よりも断面積の大きい膨出部が長さ方向に延在して形成されていることを特徴とする請求項１に記載の加温装置。
【請求項３】
前記ラインヒータが、任意の長さに成形された発熱体と、前記発熱体の長さ方向に沿って少なくとも一側方に配置された形状維持用のワイヤとが絶縁性材料により被覆され、前記発熱体の長さ方向における両端部に前記発熱体に通電する電源ケーブルが接続される端子が配設されて構成されていることを特徴とする請求項１に記載の加温装置。
【請求項４】
前記端子が、導電性金属材料からなる１対の板材が前記発熱体の端部および互いに溶着されて構成されており、前記電源ケーブルが接続される部位を除き、前記発熱体とともに絶縁性材料により被覆されていることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の加温装置。
【請求項５】
前記ラインヒータが、任意の長さに成形された発熱体と、前記発熱体の長さ方向に沿って少なくとも一側方に配置された導電性金属材料からなる形状維持用のワイヤとが絶縁性材料により被覆され、長さ方向における一方の端部に前記発熱体に通電する電源ケーブルが接続される端子が配設されて構成されていることを特徴とする請求項１に記載の加温装置。
【請求項６】
前記ヒータケースの筒状体を形成する熱伝導性材料がアルミニウムであることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の加温装置。
【請求項７】
前記ヘッドキャップが、弾性を有する樹脂材料から前記筒状体の上側開口部に挿入されて内周面と密着するように上方から下方にかけて径が小さくなるテーパ状に形成されているとともに、それぞれ上面から下面に連通され、前記ラインヒータを挿通してＵ字状に彎曲させた状態で保持する１対のスリットが穿設されていることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の加温装置。
【請求項８】
前記各スリットの一方の側端が、それぞれ前記ヘッドキャップの周面に連通していることを特徴とする請求項７に記載の加温装置。
【請求項９】
前記ヘッドキャップの周面に、周方向に延在して外方に張り出す突起部が１つまたは上下方向に間隔を隔てて複数形成されていることを特徴とする請求項７または請求項８に記載の加温装置。
【請求項１０】
前記突起部が外方にかけて上方に傾斜されていることを特徴とする請求項９に記載の加温装置。
【請求項１１】
前記ヘッドキャップが、弾性を有する樹脂材料から形成され、前記筒状体の上側端部を挿入して保持する筒状体挿入部と、前記筒状体挿入部と連通し、Ｕ字状に彎曲された前記ラインヒータの一部を前記筒状体内に導入させて保持する導入口とが穿設されていることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の加温装置。
【請求項１２】
前記筒状体挿入部および前記導入口に対応する前記ヘッドキャップの外周面にそれぞれ緊締部材が配設されていることを特徴とする請求項１１に記載の加温装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、種々の被加温物を加温するのに用いられる加温装置に係り、特に、被加温物の一例としての土壌を加温して植物や農作物の生長を促進するのに好適な加温装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、植物や農作物の栽培において、ビニールハウスや温室を利用したり、ビニールハウスや温室にストーブを併用することにより空気を加温したり、土壌を加温することにより植物や農作物の生長を補助ないし促進させる促成栽培が広く行われている。
【０００３】
このような促成栽培における土壌の加温方法としては、土壌の表面にヒータを敷設するもの（例えば、特許文献１）や、土壌中にヒータを埋設するもの（例えば、特許文献２）などが一般的であるが、複数のカートリッジヒータ（例えば、特許文献３，４）を土壌に差し込み、土壌を加温する方法がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３５１６０７３号公報
【特許文献２】特許第５１２１０２２号公報
【特許文献３】特開平５−１５２０６１号公報
【特許文献４】特許第５７１９２３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前述したビニールハウスや温室にストーブを併用して空気を加温する方法においては、ストーブの燃料代、特に燃料として多く用いられる重油代が大きな負担となり、ランニングコストが莫大にかかっていた。
【０００６】
また、前述したような従来の土壌の加温方法においては、敷設あるいは埋設されるヒータや、土壌に差し込まれるカートリッジヒータにおける各ヒータ間の連結部やヒータと通電用ケーブルとの接続部において雨水や散水などの漏水などにより不具合が生じやすいという問題があった。
【０００７】
そこで、本発明は、ランニングコストを大幅に削減することができるとともに、信頼性を向上させることのできる加温装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述した目的を達成するため、本発明に係る加温装置の特徴は、任意の長さに形成されたラインヒータと、前記ラインヒータに通電して任意の温度に発熱させる電源制御装置と、前記ラインヒータの一部をＵ字状に彎曲させて挿入する１つあるいは複数のヒータケースとから構成され、前記ヒータケースが、熱伝導性材料から形成された筒状体と、前記筒状体を被加温物に差し込む際に先端側となる下側開口部を封止するエンドキャップと、前記筒状体を被加温物に差し込む際に後端側となる上側開口部から前記筒状体内にＵ字状に彎曲された前記ラインヒータの一部を導入するとともに前記上側開口部を封止するヘッドキャップとから構成されている点にある。
【０００９】
このような構成を採用したことにより、ラインヒータの任意の箇所にヒータケースを装着して被加温物の例示である土壌に差し込むことによりカートリッジヒータとして土壌を加温するとともに、ヒータケース外のラインヒータを土壌の表面に這わせて土壌を表面から加温したり、植物や農作物の幹や枝葉の近傍に引き回して植物や農作物を直接加温することにより、栽培されている植物や農作物を効率よく加温して生長を補助ないし促進させることができる。そして、電力により土壌内および近傍から植物や農作物を直接加温することができるので、従来のストーブによる加温方法のように重油などの燃料を使用する必要がなく、ランニングコストを大幅に削減することができる。
【００１０】
また、ラインヒータの一部にヒータケースを装着してカートリッジヒータとして使用することにより、各カートリッジヒータごとにコネクタを設ける必要がないので、漏水などにより各接続部において不具合が生じる問題を解消して信頼性を向上させることができるとともに、製造コストを削減することができる。
【００１１】
さらに、ラインヒータの任意の箇所にヒータケースを配設することができるので、カートリッジヒータとしてのヒータケースの設置間隔を自由に調整することができ、ラインヒータの成形する長さにより様々な規模の被加温物に対応させることができる。
【００１２】
また、本発明に係る加温装置の他の特徴は、請求項１に記載の発明において、前記ラインヒータが、絶縁性材料により被覆され任意の長さに成形された発熱体の長さ方向における両端部に前記発熱体に通電する電源ケーブルが接続される端子が配設されているとともに、前記絶縁性材料の長さ方向と直交する少なくとも一方の側縁に発熱体被覆部よりも断面積の大きい膨出部が長さ方向に延在して形成されている点にある。
【００１３】
このような構成を採用したことにより、発熱体に被覆された絶縁性材料に形成された膨出部によりラインヒータの捻れに対する強度を高めることができ、ラインヒータが大きく捻れて発熱体に断線が生じることを防止することができる。
【００１４】
また、本発明に係る加温装置の他の特徴は、請求項１に記載の発明において、前記ラインヒータが、任意の長さに成形された発熱体と、前記発熱体の長さ方向に沿って少なくとも一側方に配置された形状維持用のワイヤとが絶縁性材料により被覆され、長さ方向における両端部に前記発熱体に通電する電源ケーブルが接続される端子が配設されて構成されている点にある。
【００１５】
このような構成を採用したことにより、発熱体とともに絶縁性材料により被覆されたワイヤにより、ラインヒータの形状を維持させて植物や農作物の幹や枝葉の近傍に容易に配置することができるとともに、ワイヤによりラインヒータの捻れに対する強度を高めることができ、ラインヒータが大きく捻れて発熱体に断線が生じることを防止することができる。
【００１６】
また、本発明に係る加温装置の他の特徴は、請求項２または請求項３に記載の発明において、前記端子が、導電性金属材料からなる１対の板材が前記発熱体の端部および互いに溶着されて構成されており、前記電源ケーブルが接続される部位を除き、前記発熱体とともに絶縁性材料により被覆されている点にある。
【００１７】
このような構成を採用したことにより、接続部分における発熱体の加熱劣化や、強度不足による断線の発生をを防止することができ、ラインヒータ、ひいては加温装置の信頼性を向上させることができる。
【００１８】
また、本発明に係る加温装置の他の特徴は、請求項１に記載の発明において、前記ラインヒータが、任意の長さに成形された発熱体と、前記発熱体の長さ方向に沿って少なくとも一側方に配置された導電性金属材料からなる形状維持用のワイヤとが絶縁性材料により被覆され、長さ方向における一方の端部に前記発熱体に通電する電源ケーブルが接続される端子が配設されて構成されている点にある。
【００１９】
このような構成を採用したことにより、発熱体とともに絶縁性材料により被覆されたワイヤにより、ラインヒータの形状を維持させて植物や農作物の幹や枝葉の近傍に容易に配置することができるとともに、ワイヤによりラインヒータの捻れに対する強度を高めることができ、ラインヒータが大きく捻れて発熱体に断線が生じることを防止することができる。さらに、端子をラインヒータの一方の端部に設けるようにすることにより、ラインヒータのヒータケースへの挿入をより容易にすることができるとともに、不具合の発生しやすい端子を減らして装置の信頼性を向上させることができる。
【００２０】
また、本発明に係る加温装置の他の特徴は、請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の発明において、前記ヒータケースの筒状体を形成する熱伝導性材料がアルミニウムである点にある。
【００２１】
このような構成を採用したことにより、通電されたラインヒータの熱をより効率よく被加温物に伝達させることができる。
【００２２】
また、本発明に係る加温装置の他の特徴は、請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の発明において、前記ヘッドキャップが、弾性を有する樹脂材料から前記筒状体の上側開口部に挿入されて内周面と密着するように上方から下方にかけて径が小さくなるテーパ状に形成されているとともに、それぞれ上面から下面に連通され、前記ラインヒータを挿通してＵ字状に彎曲させた状態で保持する１対のスリットが穿設されている点にある。
【００２３】
このような構成を採用したことにより、ヘッドキャップを筒状体に挿入することにより、ヘッドキャップ自体の弾性力によりヘッドキャップを筒状体に固着させることができるとともに、各スリットに挿通されたラインヒータをヘッドキャップ自体の弾性力とヘッドキャップが筒状体に挿入されることによる圧力により確実に保持させることができる。
【００２４】
また、本発明に係る加温装置の他の特徴は、請求項７に記載の発明において、前記各スリットの一方の側端が、それぞれ前記ヘッドキャップの周面に連通している点にある。
【００２５】
このような構成を採用したことにより、各スリットにラインヒータを容易に挿通させ、Ｕ字状に彎曲させた状態で保持させることができる。
【００２６】
また、本発明に係る加温装置の他の特徴は、請求項７または請求項８に記載の発明において、前記ヘッドキャップの周面に、周方向に延在して外方に張り出す突起部が１つまたは上下方向に間隔を隔てて複数形成されている点にある。
【００２７】
このような構成を採用したことにより、ヘッドキャップを筒状体の上側開口部により強固に固着させ、ヘッドキャップを筒状体からより抜けにくくすることができる。
【００２８】
また、本発明に係る加温装置の他の特徴は、請求項９に記載の発明において、前記突起部が外方にかけて上方に傾斜されている点にある。
【００２９】
このような構成を採用したことにより、ヘッドキャップの筒状体への挿入方向に対しては入りやすい状態を維持しつつ、挿入されたヘッドキャップを筒状体からより抜けにくくすることができる。
【００３０】
また、本発明に係る加温装置の他の特徴は、請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の発明において、前記ヘッドキャップが、弾性を有する樹脂材料から形成され、前記筒状体の上側端部を挿入して保持する筒状体挿入部と、前記筒状体挿入部と連通し、Ｕ字状に彎曲された前記ラインヒータの一部を前記筒状体内に導入させて保持する導入口とが穿設されている点にある。
【００３１】
このような構成を採用したことにより、筒状体挿入部に挿入された筒状体および導入口から筒状体内に挿入されたラインヒータを、弾性を有する樹脂材料から形成されたヘッドキャップ自体の弾性力によりそれぞれ保持させることができる。
【００３２】
また、本発明に係る加温装置の他の特徴は、請求項１１に記載の発明において、前記筒状体挿入部および前記導入口に対応する前記ヘッドキャップの外周面にそれぞれ緊締部材が配設されている点にある。
【００３３】
このような構成を採用したことにより、筒状体挿入部に挿入された筒状体および導入口から筒状体内に挿入されたラインヒータをより確実に保持することができる。
【発明の効果】
【００３４】
本発明の加温装置によれば、信頼性を向上させることができるとともに、構成を簡素化することにより製造コストを低減することができる。そして、本発明の加温装置は、様々な被加温物の加温に有効かつ適切である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に係る加温装置全体の実施形態を示す概略図
【図２】本発明の第１実施形態のラインヒータの構成を示す概略図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）はＡ−Ａ断面図
【図３】図２のラインヒータの端子の実施形態を示す概略斜視図
【図４】本発明の第２実施形態のラインヒータの構成を示す概略図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）はＡ−Ａ断面図
【図５】本発明の第３実施形態のラインヒータの構成を示す概略正面図
【図６】本発明の第１実施形態のカートリッジヒータの構成を示す概略分解図
【図７】本発明の第１実施形態のカートリッジヒータの構成を示す概略断面図
【図８】本発明の第１実施形態のヘッドキャップに形成された突起部の形状を示す概略断面図
【図９】本発明の第２実施形態のカートリッジヒータの構成を示す概略分解図
【図１０】本発明の第２実施形態のカートリッジヒータの構成を示す概略断面図
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下、本発明に係る加温装置を図面に示す実施形態により説明する。
【００３７】
本発明の加温装置１は、図１に示すように、ラインヒータ２（２Ａ，２Ｂ，２Ｃ）と、ラインヒータ２に電力を供給する電源制御装置１１と、Ｕ字状に彎曲させたラインヒータ２の一部をそれぞれヒータケース２１（４１）内に挿入して構成される複数のカートリッジヒータ２０（２０Ａ，２０Ｂ）とから構成されている。
【００３８】
前記ラインヒータ２Ａは、図２（ａ），（ｂ）に示すように、任意の長さに成形された薄膜状の発熱体３の表面は例えばシリコン等の絶縁性材料４により被覆されて構成されており、両端には発熱体３に接続された端子７がそれぞれ配設されている。
【００３９】
また、前記発熱体３を被覆する絶縁性材料４の長さ方向と直交する方向における両側縁には、発熱体被覆部４ａよりも断面積の大きい膨出部５がそれぞれラインヒータ２の長さ方向に延在して形成されている。なお、本実施形態の各膨出部５は、図２（ｂ）に示すように、断面ほぼ円形状に形成されているが、これに限定されるものではなく、発熱体被覆部４ａよりも断面積の大きい例えば断面四角形状などであってもよい。
【００４０】
前記各端子７は、図３に示すように、銅等の導電性金属材料からなる１対の板材８，８が発熱体３の厚さ方向から対向配置され、発熱体３を挟持した状態で発熱体３および他方の板材８にスポット溶接あるいはハンダ付けなどにより溶着されて構成されている。
【００４１】
本実施形態の各板材８は、発熱体３の長さ方向に延在され電源制御装置１１の電源ケーブル１１ａが接続されるとともに他方の板材８と溶着されるケーブル接続部８ａと、ケーブル接続部８ａに対して発熱体３の厚さ方向における外側に彎曲され発熱体３とスポット溶接、ハンダ付けなどにより溶着される溶着部８ｂとから構成されており、ケーブル接続部８ａには電源ケーブル１１ａに配設された圧着端子１２を固定するためのねじ１３を螺合するねじ孔１０が穿設されている。そして、発熱体３および他方の板材８に溶着された各板材８は、電源ケーブル１１ａの圧着端子１２が固定されるねじ孔１０の周囲を除き、発熱体３とともに絶縁性材料４により被覆されている。
【００４２】
そして、本実施形態のラインヒータ２はこのような構成とすることで、絶縁性材料４の両側縁にそれぞれ形成された膨出部５によりラインヒータ２の捻れに対する強度を高めることができ、ラインヒータ２が大きく捻れて発熱体３に断線が生じてしまうことを防止することができる。また、端子７を配設して電源ケーブル１１ａと接続するようにすることにより、接続部分における発熱体３の加熱劣化や、強度不足による断線の発生を防止することができ、ラインヒータ２、ひいては加温装置１の信頼性を向上させることができる。なお、本実施形態においてはラインヒータ２Ａの各端子７と電源制御装置１１の電源ケーブル１１ａとの接続を圧着端子１２とねじ１３により固定するものとしているがこれに限定されるものではなく、例えば溶着して接続するようにしてもよい。
【００４３】
また、他の形態としてのラインヒータ２Ｂは、図４（ａ），（ｂ）に示すように、発熱体３の長さ方向に沿った両側方に例えばアルミニウムからなる形状維持用のワイヤ６Ａが配置されているとともに、発熱体３の両端にそれぞれ端子７が配設され、各端子７，７の電源ケーブル１１ａの圧着端子１２がそれぞれ固定される周囲を除き発熱体３、各ワイヤ６Ａ，６Ａおよび各端子７，７が絶縁性材料４により被覆されて構成されている。
【００４４】
そして、このような構成からなるラインヒータ２Ｂによれば、各ワイヤ６Ａによりラインヒータ２Ｂの捻れに対する強度を高めることができ、ラインヒータ２Ｂが大きく捻れて発熱体３に断線が生じてしまうことを防止することができるとともに、被加温物としての土壌Ｇの表面に這わせたり、植物や農作物の幹や枝葉の近傍に引き回す際に彎曲させたラインヒータ２Ｂの形状を維持させることができる。
【００４５】
なお、ワイヤ６Ａはラインヒータ２Ｂの彎曲させた形状を維持させるためだけの場合には発熱体３の一側方に配設するだけでもよいが、ラインヒータ２Ｂの彎曲させた形状を維持するとともに捻れに対する強度を向上させる場合には発熱体３の両側方に配設することが望ましい。また、ラインヒータ２Ａと同様に、ラインヒータ２Ｂの各端子７と電源制御装置１１の電源ケーブル１１ａとの接続においても圧着端子１２とねじ１３による固定に限らす、溶着などにより接続するようにしてもよい。
【００４６】
さらに他の形態としてのラインヒータ２Ｃは、図５に示すように、発熱体３の長さ方向に沿った両側方に導電性金属材料として例えば銅からなる形状維持用のワイヤ６Ｂが配置されており、一方のワイヤ６Ｂの端部と発熱体３の端部とがそれぞれ図示しない接続手段により配設された配線１４により電気的に接続されている。
【００４７】
また、発熱体３と接続されたワイヤ６Ｂの他方の端部と発熱体３の他方の端部に絶縁処理された通電用ケーブル１５がそれぞれ接続され、これら通電用ケーブル１５，１５の端部に電源制御装置１１と接続される例えば差込プラグといった端子１６が配設されている。
【００４８】
そして、発熱体３および各ワイヤ６Ｂ，６Ｂが絶縁性材料により被覆されて構成されている。
【００４９】
そして、このような構成からなるラインヒータ６Ｃによれば、ラインヒータ２Ｂと同様に各ワイヤ６Ｂによりラインヒータ２Ｃの捻れに対する強度を高めることができ、ラインヒータ２Ｃが大きく捻れて発熱体３に断線が生じてしまうことを防止することができるとともに、土壌Ｇの表面に這わせたり、植物や農作物の幹や枝葉の近傍に引き回す際に彎曲させたラインヒータ２Ｃの形状を維持させることができる。
【００５０】
また、導電性金属材料からなるワイヤ６Ｃと発熱体３を接続し、電源制御装置１１と接続される端子をラインヒータ２Ｃの一端に設けるようにしたことにより、ヒータケースへの挿入をより容易にすることができるとともに、不具合の発生しやすい端子を減らして装置の信頼性を向上させることができる。
【００５１】
なお、ラインヒータ２Ｂのワイヤ６Ｂと同様にワイヤ６Ｃはラインヒータ２Ｃの彎曲させた形状を維持させるためだけの場合には発熱体３の一側方に配設するだけでもよいが、ラインヒータ２Ｂの彎曲させた形状を維持するとともに捻れに対する強度を向上させる場合には発熱体３の両側方に配設することが望ましい。
【００５２】
前記電源制御装置１１は、ラインヒータ２と接続されて発熱体３への通電を選択的に制御するためのものであり、電圧を制御して例えば４段階程度に発熱体３の発熱温度を切り替えられるようになっている。
【００５３】
本実施形態の電源制御装置１１は、図３に示すように、ラインヒータ２Ａ，２Ｂの各端子７に接続されるそれぞれリング状の圧着端子１２が配設された電源ケーブル１１ａ、あるいはラインヒータ２Ｃの端子１６が接続される例えばプラグ受けといった図示しない差込口を有している。
【００５４】
そして、電源ケーブル１１ａ，１１ａの各圧着端子１２にねじ１３を挿通して各端子７に穿設されたねじ孔１０に螺合することによりラインヒータ２Ａあるいはラインヒータ２Ｂが接続され、差込口に端子１６を差し込むことによりラインヒータ２Ｃが接続されるようになっている。なお、ラインヒータ２Ａあるいはラインヒータ２Ｂの各端子７と接続された各圧着端子１２は、ラインヒータ２Ａあるいはラインヒータ２Ｂの各端子７とともに熱収縮チューブなどの図示しない絶縁性材料により絶縁処理される。
【００５５】
前記各ヒータケース２１は、図６および図７に示すように、それぞれＵ字状に彎曲されたラインヒータ２の一部を挿入する筒状体２２と、土壌Ｇに差し込む際に先端側となる筒状体２２の下側開口部２２ａを封止するエンドキャップ２４と、筒状体２２内に挿入されたラインヒータ２を保持するとともに土壌Ｇに差し込む際に後端側となる筒状体２２の上側開口部２２ｂを封止するヘッドキャップ３１とから構成されている。
【００５６】
前記筒状体２２は、例えばアルミニウム等の熱伝導率の高い熱伝導性材料から任意の長さの円筒形状に形成されており、下側開口部２２ａ側の内周面にはエンドキャップ２４をねじ嵌合させるねじ溝２３が形成されている。
【００５７】
前記エンドキャップ２４は、筒状体２２のねじ溝２３に螺嵌されるねじ部２４ａと、上端がねじ部２４ａよりも外方に張り出し、被加温物である土壌への差し込み方向に向かって先細に形成されたテーパ部２４ｂとから構成されており、ねじ部２４ａを筒状体２２のねじ溝２３に螺嵌させることにより筒状体２２の下側開口部２２ａを封止するようになっている。なお、前記エンドキャップ２４を形成する材料としては樹脂材料であってもよいが、アルミニウム等の熱伝導率の高い材料に形成するほうがより好ましい。また、テーパ部２４ｂは各図においてはほぼ円錐形状に形成されているが、これに限定されるものではなく、土壌に差し込み易い先細形状であればよく、ほぼ角柱形状や厚みの薄い平板状に形成してもよい。
【００５８】
前記ヘッドキャップ３１は、弾性を有する樹脂材料から形成されており、上側開口部２２ｂから筒状体２２内に挿入される上方から下方にかけて径の小さくなるテーパ状に形成されており、それぞれラインヒータ２を挿通してＵ字状に彎曲させた状態で保持する１対のスリット３２，３２が形成されている。
【００５９】
前記各スリット３２，３２は、上面から下面に連通してそれぞれ平行に対向して形成されており、一方の側端がそれぞれヘッドキャップ３１の周面に連通されている。
【００６０】
また、前記ヘッドキャップ３１の周面には、周方向に延在して外方に張り出す突起部３３が上下方向に所定の間隔を隔てて複数突設されており、各突起部３３は、図８に示すように、それぞれ外方にかけて上方に傾斜するように形成されている。そして、このように形成された各突起部３３は、ヘッドキャップ３１を上側開口部２２ｂから筒状体２２内に挿入する際には筒状体２２の内周面に外側傾斜面が当接して撓むことにより挿入方向への抵抗を最小限にし、挿入されたヘッドキャップ３１を筒状体２２から抜出する際には各突起部３３の先端が筒状体２２の内周面に当接して抜け方向への移動を規制する返しとしてヘッドキャップ３１を筒状体２２から抜出されにくくするよう作用する。なお、各突起部３３と筒状体２２の内周面との接触力は、カートリッジヒータ２０が土壌Ｇに差し込まれた状態でラインヒータ２に抜け方向に引張力が加わった際に、カートリッジヒータ２０の筒状体２２が土壌Ｇから抜出される力よりも筒状体２２からヘッドキャップ３１が抜出される力のほうが弱くなる程度であることが好ましい。このようにすることで、ラインヒータ２に抜け方向に引張力が加わった際にヘッドキャップ３１ごとラインヒータ２を抜出させ、ラインヒータ２が断線してしまうことを防止することができる。
【００６１】
そして、ヘッドキャップ３１の周面側から各スリット３２にＵ字状に彎曲させたラインヒータ２をそれぞれ挿通させると弾性を有する樹脂材料から形成されたヘッドキャップ３１自体の弾性力によりラインヒータ２が保持され、ラインヒータ２を保持させたヘッドキャップ３１を上側開口部２２ｂから筒状体２２内に挿入するとテーパ状に形成されたヘッドキャップ３１が筒状体２２の内周面に固着されるとともに、各スリット３２にそれぞれ挿通されたラインヒータ２が圧迫されてより強固に保持される。
【００６２】
また、本発明に係る加温装置１における他の形態のカートリッジヒータ２０Ｂを構成するヒータケース４１は、図９および図１０に示すように、ヒータケース２１と同様に、筒状体２２、エンドキャップ２４、そして、筒状体２２内に挿入されたラインヒータ２を保持するとともに筒状体２２の上側開口部２２ｂを封止するヘッドキャップ５１とから構成されている。
【００６３】
前記ヘッドキャップ５１は、弾性を有する樹脂材料から形成されており、筒状体２２の上側端部を挿入して上側開口部２２ｂを封止するとともに筒状体２２を保持する筒状体挿入部５１ａと、前記筒状体挿入部５１ａと連通し、Ｕ字状に彎曲されたラインヒータ２を筒状体２２内に導入させて保持する導入口５１ｂとが穿設されている。
【００６４】
また、前記ヘッドキャップ５１の周面には、筒状体挿入部５１ａに挿入された筒状体２２および導入口５１ｂから筒状体２２内に導入されたＵ字状に彎曲されたラインヒータ２をヘッドキャップ５１の外周から緊締して保持する例えばワイヤクランパ等の緊締部材５２をそれぞれ周回させる溝部５１ｃ，５１ｄが形成されている。
【００６５】
そして、ヘッドキャップ５１の導入口５１ｂからＵ字状に彎曲させたラインヒータ２を挿入させると弾性を有する樹脂材料から形成されたヘッドキャップ５１自体の弾性力により導入口５１ｂにおいてラインヒータ２が保持され、導入口５１ｂに保持されたラインヒータ２を筒状体２２内に挿入するとともに筒状体２２の上側端部を筒状体挿入部５１ａに挿入すると、筒状体２２の上側開口部２２ｂが封止されるとともに弾性を有する樹脂材料から形成されたヘッドキャップ５１自体の弾性力により筒状体２２が保持される。さらに、緊締部材５２を各溝部５１ｃ，５１ｄに周回させて緊締することにより、筒状体挿入部５１ａに挿入された筒状体２２および導入口５１ｂに挿入されたラインヒータ２がさらに強固に保持される。
【００６６】
そして、前述した構成からなる本発明の加温装置１によれば、ラインヒータ２の任意の箇所にヒータケース２１（４１）を装着することによりカートリッジヒータ２０を設けることができるので、ラインヒータ２の長さにより様々な規模の土壌Ｇに対応させることができるとともに、各カートリッジヒータ２０の設置間隔を自由に設定して土壌Ｇを加温し、土壌Ｇに栽培されている植物や農作物の生長を補助ないし促進させることができる。
【００６７】
また、カートリッジヒータ２０を差し込むことにより土壌Ｇ内から加温することができるとともに、各ヒータケース２１（４１）外のラインヒータ２を土壌Ｇの表面に這わせて土壌Ｇを表面から加温したり、植物や農作物の幹や枝葉の近傍に引き回して植物や農作物を直接加温することができるので、栽培されている植物や農作物を効率よく加温して生長を補助ないし促進させることができる。その際、ラインヒータ２の絶縁性材料４に形成された各膨出部５や発熱体３とともに絶縁性材料により被覆されたワイヤ６がラインヒータ２が大きく捻れることを防止し、捻れによる発熱体３の断線が防止される。そして、電力により土壌内および近傍から植物や農作物を直接加温することができるので、従来のストーブによる加温方法のように重油などの燃料を使用する必要がなく、ランニングコストを大幅に削減することができる。
【００６８】
さらに、ラインヒータ２の任意の箇所にヒータケース２１（４１）を装着してカートリッジヒータ２０として使用することにより、各カートリッジヒータ２０ごとにコネクタを設ける必要がないので、漏水などにより各接続部において不具合が生じる問題を解消して信頼性を向上させることができるとともに、製造コストを削減することができる。
【００６９】
なお、本発明は、前述した実施の形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々の変更が可能である。
【００７０】
また、本発明の加温装置は、ドラム缶内に設置して、ドラム缶の凍結防止を行ったり、パネルヒータとしても利用可能であり、種々の分野において種々の被加温物の加温に適用可能である。
【符号の説明】
【００７１】
１  加温装置
２（２Ａ，２Ｂ，２Ｃ）  ラインヒータ
３  発熱体
４  絶縁性材料
４ａ  発熱体被覆部
５  膨出部
６（６Ａ，６Ｂ）  ワイヤ
７  端子
８  板材
１０  ねじ孔
１１  電源制御装置
１１ａ  電源ケーブル
１２  圧着端子
１３  ねじ
１４  配線
１５  通電用ケーブル
１６  端子
２０（２０Ａ，２０Ｂ）  カートリッジヒータ
２１  ヒータケース
２２  筒状体
２３  ねじ溝
２４  エンドキャップ
３１  ヘッドキャップ
３２  スリット
３３  突起部
４１  ヒータケース
５１  ヘッドキャップ
５２  緊締部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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