(57)【要約】【課題】揮発性のオイルとトナーとを含む液体現像剤を用いる画像形成装置において、画像形成動作が実行されていない状態で換気装置が停止している場合と比して、蒸発したオイルが筐体の内部で結露するのを抑制し、かつ、像保持体の表面が乾燥してしまうのを抑制することができる画像形成装置を得る。【解決手段】稼動停止部は、画像形成部の画像形成動作が実行されていない状態で、筐体の内部におけるオイルの蒸気濃度が予め決められた閾値濃度以上の場合に、換気部材を稼働させ、蒸気濃度が前記閾値濃度未満の場合に、前記換気部材を停止させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
揮発性のオイルとトナーとを含む液体現像剤を用いて画像を形成する画像形成部と、
内部に前記画像形成部が配置されている筐体と、
前記筐体の内部を換気する換気部材と、
前記画像形成部が動作していない状態で、前記筐体の内部における前記オイルの蒸気濃度が予め決められた閾値濃度以上の場合に、前記換気部材を稼働させ、前記蒸気濃度が前記閾値濃度未満の場合に、前記換気部材を停止させる稼動停止部と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記閾値濃度は、前記オイルの飽和蒸気濃度に予め決められた割合を乗じた値である請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記閾値濃度は、前記オイルの飽和蒸気濃度に予め決められた割合を乗じた値、及び前記筐体が配置されている室内の室内温度における前記オイルの飽和蒸気濃度の値である請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成部の画像形成動作が実行されていない状態で、前記稼動停止部は、予め決められた時間毎に、前記換気部材を制御する請求項１から３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載の画像形成装置は、定着部と、キャリア液回収機構と、制御部とを備えている。キャリア液回収機構は、定着部の内部空間において加熱されることにより記録媒体上から揮発したキャリア液蒸気を冷却することによって凝縮させて回収する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−１３４６３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
揮発性のオイルとトナーとを含む液体現像剤を用いて画像を形成する画像形成装置において、筐体の内部を換気する換気装置は、画像形成動作が終了すると停止してしまう。このため、筐体の内部で蒸発していている（気相状態の）オイルが結露して、筐体の内部が汚れてしまうことがある。一方、画像形成動作が終了した後も、換気装置を稼動させ続けると、筐体の内部で蒸発しいているオイルが筐体の外部に排出されてしまい、例えば、像保持体の表面が乾燥して、再動作時に不具合が生じてしまうことが考えられる。
【０００５】
本発明の課題は、揮発性のオイルとトナーとを含む液体現像剤を用いる画像形成装置において、画像形成動作が実行されていない状態で換気装置が停止している場合と比して、蒸発したオイルが筐体の内部で結露するのを抑制し、かつ、像保持体の表面が乾燥してしまうのを抑制することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に係る画像形成装置は、揮発性のオイルとトナーとを含む液体現像剤を用いて画像を形成する画像形成部と、内部に前記画像形成部が配置されている筐体と、前記筐体の内部を換気する換気部材と、前記画像形成部が動作していない状態で、前記筐体の内部における前記オイルの蒸気濃度が予め決められた閾値濃度以上の場合に、前記換気部材を稼働させ、前記蒸気濃度が前記閾値濃度未満の場合に、前記換気部材を停止させる稼動停止部と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
本発明の請求項２に係る画像形成装置は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記閾値濃度は、前記オイルの飽和蒸気濃度に予め決められた割合を乗じた値であることを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項３に係る画像形成装置は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記閾値濃度は、前記オイルの飽和蒸気濃度に予め決められた割合を乗じた値、及び前記筐体が配置されている室内の室内温度における前記オイルの飽和蒸気濃度の値であることを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項４に係る画像形成装置は、請求項１から３の何れか１項に記載の画像形成装置において、前記画像形成部の画像形成動作が実行されていない状態で、前記稼動停止部は、予め決められた時間毎に、前記換気部材を制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の請求項１の画像形成装置によれば、揮発性のオイルとトナーとを含む液体現像剤を用いる画像形成装置において、画像形成動作が実行されていない状態で換気装置が停止している場合と比して、蒸発したオイルが筐体の内部で結露するのを抑制し、かつ、像保持体の表面が乾燥してしまうのを抑制することができる。
【００１１】
本発明の請求項２の画像形成装置によれば、筐体の内部の温度に係わらず常に一定の制御を行っている場合と比して、蒸発したオイルが筐体の内部で結露するのを抑制し、かつ、像保持体の表面が乾燥してしまうのを抑制することができる。
【００１２】
本発明の請求項３の画像形成装置によれば、筐体の内部の温度に係わらず常に一定の制御を行っている場合と比して、蒸発したオイルが筐体の内部で結露するのを抑制し、かつ、像保持体の表面が乾燥してしまうのを抑制することができる。
【００１３】
本発明の請求項４の画像形成装置によれば、換気装置を常時制御している場合と比して、稼動停止部の負荷を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の制御部による制御フローを示したフロー図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の閾値濃度をグラフで示した図面である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の筐体の内部におけるオイルの蒸気濃度の推移をグラフで示した図面である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の筐体の内部におけるオイルの蒸気濃度の推移をグラフで示した図面である。
【図５】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の制御部の制御系を示したブロック図である。
【図６】（Ａ）（Ｂ）本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の筐体を示した斜視図である。
【図７】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の画像形成部を示した構成図である。
【図８】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置を示した概略構成図である。
【図９】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置の制御部による制御フローを示したフロー図である。
【図１０】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置の閾値濃度をグラフで示した図面である。
【図１１】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置の制御部の制御系を示したブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の一例を図１〜図８に従って説明する。なお、図中に示す矢印Ｈは装置上下方向（鉛直方向）を示し、矢印Ｗは装置幅方向（水平方向）を示し、矢印Ｄは装置奥行方向（水平方向）を示す。
【００１６】
（全体構成）
画像形成装置１０は、トナー粒子を揮発性のオイル（キャリア液）に分散させて得た液状タイプの液体現像剤Ｇを用いて、記録媒体としての連続紙Ｐに画像を形成する装置である。画像形成装置１０は、図８に示されるように、連続紙Ｐを搬送する搬送部２０と、トナー画像を形成する画像処理部２４と、各部を制御する制御部１００（図５参照）とを備えている。さらに、画像形成装置１０は、トナー画像を連続紙Ｐに定着する定着装置７０を備えている。なお、本実施形態では、一例として、オイルには、エクソンモービル社製のアイソパーＬ（沸点１８４〔℃〕）が用いられている。なお、制御部１００については、詳細を後述する。
【００１７】
搬送部２０は、連続紙Ｐを連続紙Ｐの搬送経路２８に沿って予め定められた搬送速度で図中矢印Ａ方向（以下「媒体搬送方向」）に搬送するようになっており、一対の搬送ロール２０Ａ、２０Ｂを備えている。
【００１８】
（画像処理部）
画像処理部２４は、黄色（Ｙ）の画像を形成する画像形成部２６Ｙ、マゼンタ色（Ｍ）の画像を形成する画像形成部２６Ｍ、シアン色（Ｃ）の画像を形成する画像形成部２６Ｃ、及び黒色（Ｋ）の画像を形成する画像形成部２６Ｋを備えている。さらに、画像処理部２４は、内部に画像形成部２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋが配置されている筐体９０と、筐体９０内の気体を換気する換気装置９４（図６参照とを備えている。また、画像処理部２４は、筐体９０の内部における液体現像剤Ｇのオイルの蒸気濃度を測定する濃度計１０４と、筐体９０の内部における温度を測定する温度計１０６とを備えている。
【００１９】
なお、濃度計１０４、温度計１０６、筐体９０、及び換気装置９４については、詳細を後述する。
【００２０】
そして、筐体９０の内部において、媒体搬送方向において上流側から、画像形成部２６Ｋ、画像形成部２６Ｃ、画像形成部２６Ｍ、及び画像形成部２６Ｙがこの順番で、装置上下方向に並んで配置されている。
【００２１】
以後の説明では、特に区別する必要がない場合には、画像形成部を構成する部材も含めて、符号末尾の「Ｙ」、「Ｍ」、「Ｃ」、「Ｋ」を省略する。
【００２２】
画像形成部２６は、図７に示されるように、液体現像剤Ｇを用いて、トナー画像を形成するための画像形成ユニット３２と、画像形成ユニット３２によって形成されたトナー画像を連続紙Ｐに転写するための転写ユニット３４とを備えている。なお、本実施形態で用いられる液体現像剤Ｇは、前述したように、トナー粒子を揮発性のオイルに分散させて得た液状タイプの液体現像剤Ｇである。なお、本実施形態における揮発性とは、引火点が１３０〔℃〕未満又は１５０〔℃〕の状態で、２５℃開放系放置で２４時間後における揮発分が８質量％よりも多いことを意味する。引火点は、ＪＩＳ  Ｋ２２６５−４（２００７年）により測定される。
【００２３】
〔画像形成ユニット〕
画像形成ユニット３２は、トナー画像を保持する像保持体３８と、像保持体３８を帯電する帯電部材４０と、像保持体３８に露光光を照射して静電潜像を形成する露光装置４２と、像保持体３８の静電潜像をトナー画像として現像する現像装置４４とを備えている。さらに、画像形成ユニット３２は、像保持体３８に残留した液体現像剤Ｇを像保持体３８から回収する回収装置５６を備えている。
【００２４】
［像保持体］
像保持体３８は、円筒状とされ、駆動手段（図示省略）によって軸周りに図中矢印Ｒ１方向に回転（周回）するようになっている。像保持体３８は、アルミ製の基材と、この基材上に、下引き層、電荷発生層及び電荷輸送層の順で形成された感光層（図示省略）とを有している。
【００２５】
［帯電部材］
帯電部材４０は、像保持体３８に対向するように配置されている。そして、帯電部材４０は、像保持体３８の外周面３９を帯電するようになっている。
【００２６】
［露光装置］
露光装置４２は、ＬＥＤプリントヘッドとされ、像保持体３８の回転方向において帯電部材４０の下流側で、像保持体３８に対向するように配置されている。そして、露光装置４２は、帯電部材４０によって帯電された像保持体３８に露光光を照射し、像保持体３８に静電潜像を形成するようになっている。
【００２７】
［回収装置］
回収装置５６は、端部が像保持体３８と接触するブレード（符号省略）を備えており、像保持体３８から後述する転写ロール３４Ａに転写されずに像保持体３８に残留した液体現像剤Ｇを像保持体３８から回収するようになっている。
【００２８】
［現像装置］
現像装置４４は、像保持体３８に形成された静電潜像に液体現像剤Ｇを受け渡す現像部５０と、現像部５０に液体現像剤Ｇを供給する供給部４８とを備えている。
【００２９】
−現像部−
現像部５０は、円柱状とされ、駆動手段（図示省略）によって軸周り（矢印Ｒ２方向）に回転（周回）する現像ロール５２と、現像ロール５２に対向して配置される帯電部材５４とを備えている。さらに、現像部５０は、像保持体３８に供給されずに現像ロール５２に残留した液体現像剤Ｇに含まれるトナーを帯電する帯電部材６８と、現像ロール５２に残留した液体現像剤Ｇを回収する回収装置５８を備えている。
【００３０】
現像ロール５２には、電源（図示省略）により現像電圧が印加されるようになっており、像保持体３８との間（ニップ部Ｎ１）には、像保持体３８に形成された静電潜像を現像するための電界が形成されるようになっている。さらに、後述する供給ロール６２との間（ニップ部Ｎ２）には、供給ロール６２から現像ロール５２に液体現像剤Ｇを供給するための電界が形成されるようになっている。
【００３１】
帯電部材５４は、液体現像剤Ｇに含まれるトナーを一例として正極性に帯電するために用いられる。帯電部材５４は、現像ロール５２の回転方向において、ニップ部Ｎ２に対して下流側で、かつ、ニップ部Ｎ１に対して上流側で、現像ロール５２と対向するように配置されている。
【００３２】
帯電部材６８は、現像ロール５２に残留した液体現像剤Ｇに含まれるトナーに一例として負極性の電荷を付与するために用いられる。帯電部材６８は、現像ロール５２の回転方向において、ニップ部Ｎ１に対して下流側で、かつ、回収装置５８に対して上流側で、現像ロール５２と対向するように配置されている。
【００３３】
この構成において、帯電部材５４は、現像ロール５２に供給されて現像ロール５２が保持している液体現像剤Ｇに含まれるトナーを帯電し、トナーを含む液体現像剤Ｇが、現像ロール５２から像保持体３８に形成された静電潜像に受け渡されるようになっている。このようにして、現像部５０は、像保持体３８に形成された静電潜像をトナー画像として現像するようになっている。なお、液体現像剤Ｇを用いて静電潜像をトナー画像として現像する場合には、オイルも像保持体３８に移行するようになっている。
【００３４】
さらに、帯電部材６８は、現像ロール５２に残留した液体現像剤Ｇに含まれるトナーに対し負極性の電荷を付与するようになっている。トナーに負極性の電荷が付与されることで、トナー粒子の電荷が中和され、液体現像剤Ｇが現像ロール５２から回収され易くなる。そして、回収装置５８は、現像ロール５２に残留した液体現像剤Ｇを回収する回収するようになっている。
【００３５】
−供給部−
供給部４８は、現像ロール５２の下方側に配置され、液体現像剤Ｇを収容する現像剤槽６０と、現像剤槽６０から液体現像剤Ｇを汲み上げて現像ロール５２に供給する供給ロール６２とを備えている。また、供給部４８は、供給ロール６２が保持した液体現像剤Ｇの液量を調整するブレード６４と、供給ロール６２が保持した液体現像剤Ｇに含まれるトナーを一例として正極性に帯電する帯電部材６６とを備えている。なお、現像剤槽６０に収容される液体現像剤Ｇが減ると、図示せぬ補給部から現像剤槽６０へ補給されるようになっている。
【００３６】
この構成において、図中矢印Ｒ３方向に回転する供給ロール６２は、現像剤槽６０に収容されている液体現像剤Ｇを汲み上げる。そして、ブレード６４が液体現像剤Ｇの液量を調整し、帯電部材６６が、液体現像剤Ｇに含まれるトナーを帯電する。さらに、供給ロール６２と現像ロール５２との間に形成された電界により、供給ロール６２によって汲み上げられた液体現像剤Ｇが現像ロール５２に供給される。これにより、現像ロール５２に液体現像剤Ｇの膜（層）が形成されるようになっている。
【００３７】
〔転写ユニット〕
転写ユニット３４は、像保持体３８に対して対向して配置され、像保持体３８が保持したトナー画像が転写される転写ロール３４Ａを備えている。さらに、転写ユニット３４は、連続紙Ｐを挟んで転写ロール３４Ａの反対側に配置されているバックアップロール３４Ｂを備えている。
【００３８】
転写ロール３４Ａには、電源（図示省略）により一次転写電圧が印加されるようになっている。これにより、転写ロール３４Ａと像保持体３８との間（ニップ部Ｎ３）には、像保持体３８のトナー画像を転写ロール３４Ａに転写するための電界が形成されるようになっている。
【００３９】
また、バックアップロール３４Ｂには、電源（図示省略）により二次転写電圧が印加されるようになっている。これにより、バックアップロール３４Ｂと転写ロール３４Ａとの間には、転写ロール３４Ａのトナー画像を連続紙Ｐに転写するための電界が形成されるようになっている。
【００４０】
さらに、転写ロール３４Ａから連続紙Ｐに転写されずに転写ロール３４Ａに残留した液体現像剤Ｇを転写ロール３４Ａから回収する回収装置４６が設けられている。
【００４１】
この構成において、像保持体３８が保持したトナー画像は、転写ロール３４Ａに転写され、転写ロール３４Ａに転写されたトナー画像は、連続紙Ｐに転写される。なお、現像ロール５２から像保持体３８に移行したオイルも同様に、転写ロール３４Ａを介して連続紙Ｐに移行するようになっている。
【００４２】
（定着装置）
定着装置７０は、ヒータが内部に配置された定着ロール７４と、連続紙Ｐを挟んで定着ロール７４の反対側に配置され、ヒータが内部に配置された挟持ロール７８とを備えている。
【００４３】
この構成において、ヒータで加熱された定着ロール７４と、ヒータで加熱された挟持ロール７８とで連続紙Ｐを挟み込んで搬送することで、トナー画像を連続紙Ｐに定着するようになっている。
【００４４】
（全体構成の作用）
印刷ジョブが入力されると、画像形成装置１０では、画像形成動作が開始される。具体的には、画像形成装置１０では、図示せぬ供給装置から供給される連続紙Ｐが搬送経路２８に沿って搬送される。
【００４５】
さらに、図８に示されるように、各色の画像形成ユニット３２の像保持体３８が回転し、帯電部材４０により像保持体３８が帯電される。次に、画像データに応じて露光装置４２が、帯電された像保持体３８を露光し、像保持体３８に、静電潜像を形成する。そして、現像装置４４が、この静電潜像を現像してトナー画像として可視化する。
【００４６】
回転する像保持体３８に形成されたトナー画像は、転写ロール３４Ａに一次転写される。転写ユニット３４は、転写ロール３４Ａに一次転写されたトナー画像を、搬送される連続紙Ｐに転写する。この際に、トナー画像と共にオイルが、連続紙Ｐへと移行する。この工程が、各色の画像形成部２６で行われ、連続紙Ｐには、各色が重なったトナー画像が転写される。
【００４７】
また、定着装置７０は、搬送される連続紙Ｐに転写されたトナー画像を連続紙Ｐに定着する。
【００４８】
（要部構成）
次に、濃度計１０４、温度計１０６、筐体９０、換気装置９４、及び制御部１００について説明する。
【００４９】
〔濃度計１０４・温度計１０６〕
濃度計１０４は、複数設けられ、図７、図８に示されるように、現像剤槽６０の上方に配置されており、筐体９０の内部の液体現像剤Ｇのオイルの蒸気濃度を測定するようになっている。現像剤槽６０Ｋの上方には、濃度計１０４Ｋが配置されており、現像剤槽６０Ｃの上方には、濃度計１０４Ｃが配置されており、現像剤槽６０Ｍの上方には、濃度計１０４Ｍが配置されており、現像剤槽６０Ｙの上方には、濃度計１０４Ｙが配置されている。
【００５０】
温度計１０６は、複数設けられ、像保持体３８の上方に配置されており、筐体９０の内部の温度を測定するようになっている。像保持体３８Ｋの上方には、温度計１０６Ｋが配置されており、像保持体３８Ｃの上方には、温度計１０６Ｃが配置されており、像保持体３８Ｍの上方には、温度計１０６Ｍが配置されており、像保持体３８Ｙの上方には、温度計１０６Ｙが配置されている。
【００５１】
〔筐体９０〕
筐体９０は、図６（Ａ）（Ｂ）に示されるように、装置上下方向に延びる直方体状とされており、筐体９０の容積は、３．６〔ｍ３〕である。筐体９０は、上方を向く板材９０Ａと、下方を向く板材９０Ｂと、装置奥行方向の奥側を向く板材９０Ｃと、装置奥行方向の手前側を向く板材９０Ｄと、装置幅方向の一方側を向く板材９０Ｅと、装置幅方向の他方側を向く板材９０Ｆとを含んで構成されている。
【００５２】
そして、筐体９０の板材９０Ａには、連続紙Ｐを外部に送り出すための送出口９２Ａが形成されており、筐体９０の板材９０Ｂには、連続紙Ｐを内部に受け入れるための受入口９２Ｂが形成されている。
【００５３】
〔換気装置９４〕
換気装置９４は、図６（Ａ）（Ｂ）に示されるように、板材９０Ｄの下方側の部分に取り付けられているファン９６と、板材９０Ｃの上方側の部分に形成されている排出口９８とを備えている。ファン９６は、筐体９０の内部に気体（外気）を吸い込むために用いられ、排出口９８は、筐体９０の内部の気体を外部に排出するために用いられる。また、本実施形態では、換気装置９４の機内排気量は、一例として、０．０２〔ｍ３／ｍｉｎ〕である。
【００５４】
この構成において、画像形成装置１０で画像形成動作が実行されている状態では、換気装置９４が稼動しており、筐体９０の内部で蒸発したオイル（気相のオイル）が筐体９０の外部に排出されるようになっている。この換気装置９４の稼動によって、画像形成動作が実行されている状態では、筐体９０の内部における蒸発したオイルの蒸気濃度は、オイルの飽和蒸気濃度の４０〔％〕以下になっている。一方、画像形成装置１０の画像形成動作が終了すると、換気装置９４は、一旦停止するようになっている。
【００５５】
ここで、例えば、筐体９０の内部の温度が２２〔℃〕で、画像形成動作が終了して、換気装置９４を停止させると、図３のグラフに示されるように、筐体９０の内部におけるオイルの蒸気濃度が上昇する。具体的には、図３のグラフの縦軸は、オイルの蒸気濃度を示し、横軸は、時間を示す。このグラフから分かるように、仮に換気装置９４の停止状態を維持させると、筐体９０の内部におけるオイルの蒸気濃度が上昇し、５〔分〕後には、蒸気濃度が一定の幅で推移する。
【００５６】
これに対して、例えば、筐体９０の内部の温度が２２〔℃〕で、筐体９０の内部のオイルの蒸気濃度が一定の幅で推移している状態で、換気装置９４を稼動させると、図４のグラフに示されるように、筐体９０の内部のオイルの蒸気濃度が降下する。具体的には、換気装置９４を稼動させてから２分２０秒程度で、筐体９０の内部におけるオイルの蒸気濃度が、換気装置９４を稼動させる前の蒸気濃度に対して１／４に降下する。
【００５７】
〔制御部１００〕
制御部１００は、図５に示されるように、濃度計１０４による測定結果、及び温度計１０６による測定結果に基づいて、換気装置９４を制御するようになっている。制御部１００は、稼動停止部の一例である。
【００５８】
なお、制御部１００による換気装置９４に対する制御については、後述する作用と共に説明する。
【００５９】
（作用）
次に、画像形成装置１０の作用について図１に示すフロー図を用いて説明する。
【００６０】
画像形成装置１０の画像形成動作が終了して換気装置９４が停止すると、図１のステップＳ１００で、制御部１００は、濃度計１０４Ｙ、１０４Ｍ、１０４Ｃ、１０４Ｋの測定結果と、温度計１０６Ｙ、１０６Ｍ、１０６Ｃ、１０６Ｋの測定結果とを受け取る。制御部１００が、各色の濃度計１０４の測定結果、及び各色の温度計１０６の測定結果を受け取るとステップＳ２００へ移行する。
【００６１】
ステップＳ２００で、制御部１００は、濃度計１０４Ｙ、１０４Ｍ、１０４Ｃ、１０４Ｋによって測定された最も高い蒸気濃度が、オイルの飽和蒸気濃度の８０〔％〕以上か否かを判断する。８０〔％〕は、予め決められた割合の一例であって、オイルの飽和蒸気濃度の８０〔％〕は、閾値濃度の一例である。
【００６２】
測定された蒸気濃度が、オイルの飽和蒸気濃度の８０〔％〕以上の場合は、ステップＳ３００へ移行し、測定された蒸気濃度が、オイルの飽和蒸気濃度の８０〔％〕未満の場合は、ステップＳ２１０へ移行する。
【００６３】
以下、図２に示されているグラフを用いて説明する。図２に示すグラフには、オイルの飽和蒸気濃度が示されている。グラフの縦軸は、オイルの蒸気濃度を示し、横軸は、温度を示す。そして、グラフ中の実線がオイルの飽和蒸気濃度を示しており、グラフ中の破線が、オイルの飽和蒸気濃度の８０〔％〕の値を示している。つまり、グラフ中の範囲Ａの場合は、ステップＳ３００へ移行し、範囲Ｂの場合は、ステップＳ２１０へ移行する。
【００６４】
ステップＳ３００で、制御部１００は、図１に示されるように、３分間、換気装置９４を稼動させる。つまり、制御部１００は、筐体９０の内部におけるオイルの蒸気濃度を降下させる。そして、３分間、換気装置９４を稼動させて、換気装置９４が停止すると、ステップＳ４００に移行する。
【００６５】
ステップＳ４００で、制御部１００は、画像形成装置１０において画像形成動作が開始されるか否かを判断する。画像形成動作が開始される場合は、このフローが終了し、画像形成動作が開始されない場合は、ステップＳ１００へ移行して、再度フローが実行される。
【００６６】
具体的には、画像形成装置１０に印刷ジョブが入力されている場合に、制御部１００は、画像形成動作が開始されると判断して、画像形成装置１０に印刷ジョブが入力されていない場合に、制御部１００は、画像形成動作が開始されないと判断する。
【００６７】
一方、測定された蒸気濃度が、オイルの飽和蒸気濃度の８０〔％〕未満で、ステップＳ２１０へ移行した場合に、ステップＳ２１０で、制御部１００は、３分間、換気装置９４の停止状態を維持させる。つまり、制御部１００は、筐体９０の内部におけるオイルの蒸気濃度を上昇させる。３分間、換気装置９４の停止状態を維持されると、ステップＳ４００に移行する。
【００６８】
このように、制御部１００は、３分毎に、濃度計１０４、及び温度計１０６の測定結果を受け取り、換気装置９４を制御するようになっている。３分は、予め決められた時間の一例である。
【００６９】
（まとめ）
以上説明したように、制御部１００は、筐体９０の内部におけるオイルの蒸気濃度が、飽和蒸気濃度の８０〔％〕以上の場合は、３分間、換気装置９４を稼動させる。これにより、筐体９０の内部のオイルの蒸気濃度が降下するため、蒸発したオイルが筐体９０の内部で結露するのが抑制される。
【００７０】
一方、制御部１００は、筐体９０の内部におけるオイルの蒸気濃度が、飽和蒸気濃度の８０〔％〕未満の場合は、３分間、換気装置９４の停止状態を維持させる。これにより、筐体９０の内部のオイルの濃度が上昇するため、像保持体３８の表面や周辺の回収装置が乾燥してしまうのが抑制される。具体的には、像保持体３８の表面の乾燥や回収装置に堆積した現像剤が乾燥してしまうのが抑制される。
【００７１】
以上換言すると、画像形成装置１０の画像形成動作が実行されていない状態で換気装置が停止している場合と比して、蒸発したオイルが筐体９０の内部で結露するのが抑制され、かつ、像保持体３８の表面や周辺部材が乾燥してしまうのが抑制される。
【００７２】
また、上記実施形態では、筐体９０の内部の温度に係わらず常に一定の制御を行っている場合と比して、蒸発したオイルが筐体９０の内部で結露するのが抑制され、かつ、像保持体３８の表面が乾燥してしまうのが抑制される。
【００７３】
また、上記実施形態では、制御部１００は、３分毎に、濃度計１０４、及び温度計１０６の測定結果を受け取り、換気装置９４を制御するようになっている。このため、換気装置を常時制御している場合と比して、制御部１００の負荷が低減される。
【００７４】
＜第２実施形態＞
本発明の第２実施形態に係る画像形成装置の一例を図９〜図１１に従って説明する。なお、第２実施形態については、第１実施形態と異なる部分を主に説明する。
【００７５】
第２実施形態に係る制御部２００は、図１１に示されるように、濃度計１０４による測定結果、及び温度計１０６による測定結果に基づいて、換気装置９４を制御するようになっている。
【００７６】
次に、第２実施形態の画像形成装置１０の作用について図９に示すフロー図を用いて説明する。
【００７７】
画像形成装置１０の画像形成動作が終了して換気装置９４が停止すると、図９のステップＳ１１００で、制御部２００は、濃度計１０４Ｙ、１０４Ｍ、１０４Ｃ、１０４Ｋの測定結果と、温度計１０６Ｙ、１０６Ｍ、１０６Ｃ、１０６Ｋの測定結果とを受け取る。制御部２００が、各色の濃度計１０４の測定結果、及び各色の温度計１０６の測定結果を受け取るとステップＳ１２００へ移行する。
【００７８】
ステップＳ１２００で、制御部２００は、濃度計１０４Ｙ、１０４Ｍ、１０４Ｃ、１０４Ｋによって測定された最も高い蒸気濃度と、温度計１０６Ｙ、１０６Ｍ、１０６Ｃ、１０６Ｋによって測定された最も低い温度におけるオイルの飽和蒸気濃度とを比較する。そして、制御部２００は、測定された蒸気濃度が、オイルの飽和蒸気濃度の８０〔％〕以上か否かを判断する。
【００７９】
測定された蒸気濃度が、オイルの飽和蒸気濃度の８０〔％〕以上の場合は、ステップＳ１３００へ移行し、測定された蒸気濃度が、オイルの飽和蒸気濃度の８０〔％〕未満の場合は、ステップＳ１２１０へ移行する。
【００８０】
以下、図１０に示すグラフを用いて説明する。図１０に示すグラフには、オイルの飽和蒸気濃度が示されている。グラフの縦軸は、オイルの蒸気濃度を示し、横軸は、温度を示す。そして、グラフ中の実線がオイルの飽和蒸気濃度を示しており、グラフ中の破線が、オイルの飽和蒸気濃度の８０〔％〕の値を示している。つまり、このグラフ中の範囲Ａの場合は、ステップＳ１３００へ移行し、範囲Ｂの場合は、ステップＳ１２１０へ移行する。
【００８１】
ステップＳ１３００で、制御部２００は、図９に示されるように、３分間、換気装置９４を稼動させる。つまり、制御部１００は、筐体９０の内部におけるオイルの蒸気濃度を降下させる。そして、３分間、換気装置９４を稼動させて、換気装置９４が停止すると、ステップＳ１４００に移行する。
【００８２】
ステップＳ１４００で、画像形成動作が開始される場合は、このフローが終了し、画像形成動作が開始されない場合は、ステップＳ１１００へ移行して、再度フローが実行される。
【００８３】
一方、測定された蒸気濃度が、オイルの飽和蒸気濃度の８０〔％〕未満で、ステップＳ１２１０へ移行した場合に、ステップＳ１２１０で、制御部２００は、測定された蒸気濃度が、室内温度におけるオイルの飽和蒸気濃度以上か否かを判断する。ここで、室内温度は、画像形成装置１０の筐体９０が配置されている室内の温度であって、１０〔℃〕以上２８〔℃〕以下であり、好ましくは２２〔℃〕に設定される。
【００８４】
本実施形態では、測定された蒸気濃度が、室内温度である２２〔℃〕におけるオイルの飽和蒸気濃度以上か否かを判断する。そして、測定された蒸気濃度が、２２〔℃〕におけるオイルの飽和蒸気濃度以上の場合は、ステップＳ１３００へ移行し、２２〔℃〕におけるオイルの飽和蒸気濃度未満の場合は、ステップＳ１３１０へ移行する。室内温度である２２〔℃〕におけるオイルの飽和蒸気濃度は、閾値濃度の一例である。
【００８５】
以下、図１０に示すグラフを用いて説明する。図１０に示されているグラフ中の一点鎖線が、室内温度２２〔℃〕におけるオイルの飽和蒸気濃度を示している。このグラフ中の範囲Ｂ−１の場合は、ステップＳ１３００へ移行し、範囲Ｂ−２の場合は、ステップＳ１３１０へ移行する。
【００８６】
ステップＳ１３１０で、制御部２００は、３分間、換気装置９４の停止状態を維持させる。つまり、制御部２００は、筐体９０の内部におけるオイルの蒸気濃度を上昇させる。３分間、換気装置９４の停止状態を維持されると、ステップＳ１４００に移行する。
【００８７】
（まとめ）
以上説明したように、制御部２００は、測定された蒸気濃度が、室内温度である２２〔℃〕におけるオイルの飽和蒸気濃度以上の場合に、３分間、換気装置９４を稼動させる。
【００８８】
画像形成動作が実行されている状態では、筐体９０の内部の温度は、室内温度よりも高いが、画像形成動作が終了すると、筐体９０の内部の温度が、室内温度まで降下することが考えられる。ここで前述したように、蒸気濃度が室内温度におけるオイルの飽和蒸気濃度以上の場合に、制御部２００が、３分間、換気装置９４を稼動させることで、オイルの蒸気濃度を降下させる。このため、筐体９０の内部の温度が、室内温度まで降下した場合でも、蒸発したオイルが筐体の内部で結露するのが抑制される。
【００８９】
他の第２実施形態の作用については、第１実施形態の作用と同様である。
【００９０】
なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明は係る実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲にて他の種々の実施形態をとることが可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、制御部１００、２００は、３分毎に、筐体９０の内部におけるオイルの蒸気濃度と、温度とを受け取って換気装置９４を制御したが、制御部が、オイルの蒸気濃度、及び温度を常時受け取り、換気装置を制御してもよい。この場合には、制御部１００、２００が、３分毎に、蒸気濃度と温度とを受け取って換気装置９４を制御することで奏する作用は、奏しない。
【００９１】
また、上記実施形態では、濃度計１０４を、現像剤槽６０の上方に配置したが、例えば、筐体９０において板面が装置幅を向いた板材９０Ｅの近傍に濃度計を配置してもよい。
【００９２】
また、上記実施形態では、オイルの飽和蒸気濃度の８０〔％〕を閾値濃度としたが、例えば、９０〔％〕でもよく７０〔％〕でもよく、他の割合でもよい。
【００９３】
また、上記実施形態では、２２〔℃〕を室内温度としたが、他の温度を室内温度としてもよい。また、室内で測定した温度を室内温度としてもよい。
【符号の説明】
【００９４】
１０      画像形成装置
２６      画像形成部
９０      筐体
９４      換気装置
１００          制御部（稼動停止部の一例）
２００          制御部（稼動停止部の一例）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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