(57)【要約】 【課題】本発明が解決しようとする課題は、高効率で長寿命の隔膜の製造方法および電解ユニットの製造方法を提供することである。【解決手段】実施形態にかかる隔膜の製造方法は、フッ素原子を含有する多孔質膜をアルミナ水和物の含アルコール分散液に浸漬する工程と、それを空気中に取り出す工程と、加熱する工程と、酸性水溶液に浸漬する工程を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フッ素原子を含有する多孔質膜をアルミナ水和物粒子の含水アルコール分散液に浸漬する工程と、
前記多孔質膜を前記分散液から取り出す工程と、
前記分散液で被覆された前記多孔質膜を加熱し、前記多孔質膜表面にアルミナ水和物層を形成する工程と、
前記アルミナ水和物層が形成された前記多孔質膜を酸性水溶液に浸漬する工程とを有する隔膜の製造方法。
【請求項２】
前記アルミナ水和物粒子がベーマイトもしくは擬ベーマイトからなる請求項１に記載の隔膜の製造方法。
【請求項３】
前記アルミナ水和物粒子が疎水性基で被覆されている請求項１または２に記載の隔膜の製造方法。
【請求項４】
前記多孔質膜を酸性水溶液に浸漬する工程の前に、前記多孔質膜を熱水もしくは水蒸気で加熱する工程をさらに含む請求項１から３のいずれか１項に記載の隔膜の製造方法。
【請求項５】
前記酸性水溶液が０．１重量％から１０重量％の塩酸である請求項１から４のいずれか１項に記載の隔膜の製造方法。
【請求項６】
前記多孔質膜がポリビニリデンジフルオライドもしくはポリテロラフルオロエチレンである請求項１から５のいずれか１項に記載の隔膜の製造方法。
【請求項７】
前記多孔質膜を取り出す工程は、引き上げ法である請求項１から６のいずれか１項に記載の隔膜の製造方法。
【請求項８】
前記多孔質膜は、１００ｎｍから３００ｎｍの平均孔径を有する請求項１から７のいずれか１項に記載の隔膜の製造方法。
【請求項９】
前記アルミナ水和物粒子の一次粒子の長径は、１０ｎｍから１００ｎｍである請求項１から７のいずれか１項に記載の隔膜の製造方法。
【請求項１０】
前記多孔質膜を加熱する工程は、１３０℃以上の温度で加熱することを含む請求項１から９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１１】
前記多孔質膜を酸性水溶液に浸漬する工程の後、３重量％以上の濃度を有する塩化ナトリウム水溶液に浸漬し、乾燥させる工程をさらに含む請求項１から１０のいずれか１項に記載の隔膜の製造方法。
【請求項１２】
アルミナ水和物が被覆されたフッ素原子を含有する多孔質膜を親水化し、多孔質隔膜を形成する工程と、
前記多孔質隔膜を、水分を含んだ状態で、複数の貫通孔を有する多孔電極基板と、対向電極との間に配置し、電極ユニットを組み立てる工程を含む電極ユニットの製造方法。
【請求項１３】
アルミナ水和物が被覆されたフッ素原子を含有する多孔質膜を親水化し、多孔質隔膜を形成する工程は、
フッ素原子を含有する多孔質膜をアルミナ水和物粒子の含水アルコール分散液に浸漬する工程、
前記多孔質膜を前記分散液から取り出す工程、
前記分散液で被覆された前記多孔質膜を加熱し、前記多孔質膜表面にアルミナ水和物層を形成する工程、
前記アルミナ水和物層が形成された多孔質膜を酸性水溶液に浸漬する工程、及び
前記多孔質膜を洗浄して前記酸性水溶液を除去する工程を含む請求項１２に記載の電極ユニットの製造方法。
【請求項１４】
アルミナ水和物に被覆され、塩化ナトリウムが含浸された、フッ素原子を含有する多孔質隔膜を、複数の貫通孔を有する多孔電極基板と、対向電極との間に配置し、電極ユニットを組み立てる工程と、前記電極ユニットを組み込み電解水生成装置を組み立てる工程、及び電解水生成装置の予備運転を行う工程とを含む電極ユニットの製造方法。
【請求項１５】
前記アルミナ水和物に被覆され、塩化ナトリウムが含浸された、フッ素原子を含有する多孔質隔膜の形成は、
フッ素原子を含有する多孔質膜をアルミナ水和物粒子の含水アルコール分散液に浸漬する工程、
前記多孔質膜を前記分散液から取り出す工程、
前記分散液で被覆された前記多孔質膜を加熱し、前記多孔質膜表面にアルミナ水和物層を形成する工程、
前記アルミナ水和物層が形成された多孔質膜を酸性水溶液に浸漬して親水化し、多孔質隔膜を形成する工程、及び
前記多孔質隔膜を塩化ナトリウム水溶液に浸漬し、乾燥させる工程を含む請求項１４に記載の電極ユニットの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、電解に用いる隔膜の製造方法およびそれを用いた電極ユニットの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
アルカリイオン水、オゾン水または次亜塩素酸水などを生成する電解装置として、３室型の電解槽を有する電解装置が用いられている。３室型の電解槽は、ナフィオン等の陽イオン交換膜および四級アンモニウム塩や四級ホスホニウム塩等を有する陰イオン交換膜によって、電解槽が陽極室、中間室および陰極室と３室に区切られる。陽極室および陰極室には、貫通した多孔構造を有する陽極および陰極がそれぞれ配置されている。
【０００３】
このような電解装置では、例えば、中間室に食塩水を流し、左右の陰極室および陽極室に水を流して、中間室の食塩水を陰極および陽極で電解することにより、陽極室で発生した塩素ガスから次亜塩素酸水を生成するとともに、陰極室で水酸化ナトリウム水を生成する。生成した次亜塩素酸水は殺菌消毒水として、水酸化ナトリウム水は洗浄水として活用される。
【０００４】
このような３室型電解槽では陰イオン交換膜は塩素や次亜塩素酸により劣化しやすいために、パンチング等で作製した多孔陽極と陰イオン交換膜の間に、オーバーラップや切り込みを入れた不織布を挿入して塩素による劣化を低減させる技術があった。また、多数の穴の開いた電極に穴をふさがないように多孔膜を配置することは知られている。
【０００５】
しかしながら、上記の構造では非常に長期間の運転によって電解槽の劣化は避けられなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−１７２１９９号公報
【特許文献２】特開２００６−３２２０５３号公報
【特許文献３】特開平１１−１００６８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明が解決しようとする課題は、高効率で長寿命の隔膜の製造方法および電極ユニットの製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
実施形態によれば、フッ素原子を含有する多孔質膜をアルミナ水和物粒子の含水アルコール分散液に浸漬する工程と、
前記多孔質膜を前記分散液から取り出す工程と、
前記分散液で被覆された前記多孔質膜を加熱し、前記多孔質膜表面にアルミナ水和物層を形成する工程と、
前記アルミナ水和物層が形成された前記多孔質膜を酸性水溶液に浸漬する工程とを有する隔膜の製造方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、第１の実施形態に係る隔膜の製造方法を示すフロー図である。
【図２】図２は、第２の実施形態に係る電極ユニットの概略図である。
【図３】図３は、第２の実施形態に係る電極ユニットの製造方法を示すフロー図である。
【図４】図４は、第３の実施形態に係る電解水生成装置の製造方法を示すフロー図である。
【図５】図５は、実施形態に係る電解水生成装置を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１１】
なお、実施形態を通して共通の構成には同一の符号を付すものとし、重複する説明は省略する。また、各図は実施形態とその理解を促すための模式図であり、その形状や寸法、比などは実際の装置と異なる個所があるが、これらは以下の説明と公知の技術を参酌して適宜、設計変更することができる。
【００１２】
（第１の実施形態）
図１に、第１の実施形態にかかる隔膜の製造方法を表すフロー図を示す。
【００１３】
図１に示すように、実施形態にかかる隔膜の製造方法は、フッ素原子を含有する多孔質膜をアルミナ水和物粒子の含水アルコール分散液に浸漬する工程（ＢＬ１１）と、多孔質膜を分散液から取り出す工程（ＢＬ１２）と、分散液で被覆された多孔質膜を加熱し、多孔質膜表面にアルミナ水和物層を形成する工程（ＢＬ１３）と、アルミナ水和物層が形成された多孔質膜を酸性水溶液に浸漬する工程（ＢＬ１４）を有する。 
ＢＬ１１では、疎水性の多孔質膜を、含水アルコールで分散された疎水性を有するアルミナ水和物粒子に接触する。アルミナ水和物粒子の含水アルコール分散液は、分散性が良好でゲル化しにくいため、取り扱いが容易である。ＢＬ１２では、疎水性の多孔質膜表面に、疎水性を有するアルミナ水和物粒子の含水アルコール分散液の塗布層を形成する。ＢＬ１３では、加熱により、塗布層中のアルミナ水和物粒子が融合して、剥がれにくいアルミナ水和物被覆層となる。ＢＬ１４では、アルミナ水和物粒子の疎水基が外れて親水性となり、安定化する。第１実施形態にかかるアルミナ水和物が被覆されたフッ素原子を含有する多孔質隔膜が得られる。
【００１４】
実施形態にかかる方法を用いると、疎水性の多孔質膜にアルミナ水和物を簡便に均一に被覆することが可能となり、親水化も容易である。これにより、塩素イオンの透過性を向上し、ナトリウムイオンの透過抑制が可能である。このため、実施形態によれば、効率よく電解が可能であり、高寿命で多孔質隔膜が得られる。
【００１５】
実施形態に使用される多孔質膜とは、複数の貫通孔を有する膜であり、貫通しない開口を有することも可能である。
【００１６】
実施形態に使用される含水アルコール分散液は、例えば、アルミナ水和物粒子ゲルを、アルコール溶液あるいはアルコール水溶液に分散することにより得られる。含水アルコール分散液の水分量は、例えば、０．１％〜８０％にすることができる。
【００１７】
アルミナ水和物として、ベーマイトもしくは擬ベーマイトを用いることができる。また、アルミナ水和物粒子を疎水性基で被覆することができる。 
アルミナ水和物は、組成式Ａｌ２Ｏ３・（Ｈ２Ｏ）ｘ  （ｘ＝１〜２）で表すことができる。
【００１８】
好ましくは、ｘ＝１〜１．５であり、さらに好ましくはｘ＝１〜１．３である。ｘが１に近いほどベーマイトの比率は大きくなる。
【００１９】
組成はアルミニウムの含有量を元素分析で測定してＡｌ２Ｏ３としての量を決めることができる。
【００２０】
具体的には、多孔質膜の一部を塩酸と硝酸の混合溶液中で煮沸してアルミニウムを完全に溶解させる。ＩＣＰ−ＡＥＳ（Ｉｎｄｕｃｔｉｖｅｌｙ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｐｌａｓｍａ−  Ａｔｏｍｉｃ  Ｅｍｉｓｓｉｏｎ  Ｓｐｅｃｔｒｏｍｅｔｒｙ：高周波誘導結合プラズマ発光分光分析）でアルミニウム含有量を定量する。次に、多孔質膜の一部を室温真空下において弱く吸着している水分を除く。次に、熱分析装置で１３０〜１０００℃で脱離する水の量を分析し、質量分析装置やガスクロマト装置で測定することによりｘの値を決定することができる。
【００２１】
熱水もしくは水蒸気で加熱する工程を有することができる。７０℃以上の熱水で処理するとベーマイトが主となりやすい。より好ましくは、８０℃以上であり、さらに好ましくは、１００℃以上である。１００℃を超える場合は加圧して行うことができる。ベーマイト微粒子には擬ベーマイト微粒子も含まれる。擬ベーマイトはベーマイトより水和量が多く、加熱により容易にベーマイトとなる。加熱は８０℃以上３００℃以下が好ましく、より好ましくは１２０℃以上、さらに好ましくは１５０℃以上である。
【００２２】
実施形態にかかる隔膜の製造方法において、多孔質膜をプラズマ処理、電子線処理もしくはＵＶオゾン処理を行うことにより、予め表面処理することができる。これらの処理により多孔質膜の表面には水酸基やカルボキシル基などの親水性基が導入されアルミナ水和物被覆層との結合が強くなり、よりはがれにくくなる。
【００２３】
酸性水溶液として、０．１重量％から１０重量％の塩酸を使用することができる。 
酸性水溶液が０．１重量％未満であると、疎水性基の脱離に時間がかかる傾向があり、１０重量％を超えると、処理時間が飽和する傾向がある。
【００２４】
多孔質膜としてポリビニリデンジフルオルライドもしくはポリテロラフルオロエチレンを用いることができる。これらは化学的にも安定であり、また多孔質膜を形成しやすい。
【００２５】
空気中に取り出す工程として引き上げ法を用いることができる。引き上げ法を用いると、両面が同様にコートできることから、より均一な塗布が可能となる。
【００２６】
多孔質膜の平均孔径は、１００ｎｍから３００ｎｍにすることができる。平均孔径が１００ｎｍより小さいとアルミナ水和物で被覆した時にイオンの透過量が小さすぎる傾向があり、３００ｎｍより大きいとイオンの透過量が大きすぎる傾向がある。 
アルミナ水和物の一次粒子の長径は１０ｎｍから１００ｎｍにすることができる。 長径が１０ｎｍより小さいと多孔質膜への被覆が不十分になる傾向があり、１００ｎｍより大きいとイオン透過率が大きすぎる他、剥がれやすい傾向がある。
【００２７】
加熱する工程が１３０℃以上にすることができる。加熱温度は基材に制限されるが１３０℃以上であればアルミナ水和物間の結合が強くなり剥がれにくくなる。好ましくは１５０℃以上でさらに好ましくは２００℃以上である。加熱温度の上限は、３００℃にすることができる。３００℃を超えると、脱水が進みすぎて膜が脆くなる傾向がある。
【００２８】
多孔質膜を酸性水溶液に浸漬する工程（ＢＬ１４）の後、３重量％以上の濃度を有する塩化ナトリウム水溶液に浸漬した後、乾燥させる工程をさらに設けることができる。
【００２９】
ＢＬ１４において親水化したアルミナ水和物が被覆されたフッ素原子を含有する多孔質隔膜に塩化ナトリウムを含浸させることにより、電解運転時の立ち上がりを早くすることができる。
【００３０】
濃度３重量％未満では膜に残る塩化ナトリウムの量が少なく、装置の立ち上がりが遅くなる傾向がある。より好ましくは１０重量％以上であり、さらに好ましくは１５重量％以上であるが２０重量％を超えると多孔質隔膜表面についた塩化ナトリウムが剥がれやすくなり、ハンドリングが難しくなる傾向がある。
【００３１】
アルミナ水和物被覆層の表面での膜厚は、０．１〜１０μｍにすることができる。０．１μｍより小さいとイオン透過性に対する効果が少なくなる傾向があり、１０μｍより大きいと膜が剥がれやすくなる傾向がある。より好ましくは１〜８μｍであり、さらに好ましくは２〜６μｍである。
【００３２】
多孔質隔膜の膜厚は１０〜２００μｍにすることができる。膜厚が１０μｍより薄いと、膜の機械的強度が弱くなり破膜しやすくなる傾向がある。２００μｍより厚いとイオン透過性が小さくなり、電解効率が低下する傾向がある。膜厚は、好ましくは３０〜１５０μｍであり、さらに好ましくは４０〜１２０μｍである。
【００３３】
（第２の実施形態）
図２に、実施形態に用いられる電極ユニットの構成の一例を表す概略図を示す。
【００３４】
図示するように、実施形態にかかる電極ユニット２０は、複数の開口と貫通孔を含む多孔構造を有する多孔電極基板２１と、対向電極２２とを有し、その間に配置された多孔質隔膜２３を有する。対向電極２２側の隔膜２４および電解質保持部２５をさらに設けることができる。
【００３５】
図３に、第２の実施形態にかかる電極ユニットの製造方法の一例を表す図を示す。
【００３６】
図示するように、第２の実施形態にかかる電極ユニットの製造方法は、アルミナ水和物が被覆されたフッ素原子を含有する多孔質膜を親水化し、多孔質隔膜を形成する工程（ＢＬ３１）と、多孔質隔膜が水分を含んだ状態で、複数の貫通孔を有する多孔電極基板と対向電極との間に配置し、電極ユニットを組み立てる工程（ＢＬ３２）とを有する。
【００３７】
アルミナ水和物が被覆されたフッ素原子を含有する多孔質隔膜を酸性水溶液に浸漬して親水化する工程は、例えば、第１の実施形態にかかる隔膜の製造方法と同様に、フッ素原子を含有する多孔質膜をアルミナ水和物粒子の含水アルコール分散液に浸漬する工程、多孔質膜を分散液から取り出す工程、分散液で被覆された多孔質膜を加熱して、多孔質膜表面にアルミナ水和物層を形成する工程、及び多孔質膜を酸性水溶液に浸漬する工程を含む。好ましくは、多孔質膜を酸性水溶液に浸漬する工程の後、多孔質膜を洗浄して酸性水溶液を除去する工程をさらに含むことができる。
【００３８】
ＢＬ３１では、アルミナ水和物被覆と、フッ素原子を含む多孔質膜を酸性水溶液に浸漬して、親水化して多孔質隔膜を得ることができる。
【００３９】
ＢＬ３２では、親水化された多孔質隔膜を水分を含んだまま電極ユニットに組み込むことにより、初期運転立ち上げ時間を短くすることができる。
【００４０】
実施形態によれば、アルミナ水和物が被覆されたフッ素原子を含有する多孔質隔膜を用いることにより、効率よく電解が可能であり、高寿命な電極ユニットが得られる。
【００４１】
酸性水溶液としては、０．１重量％から１０重量％の塩酸、硝酸、及び硫酸等を使用することができる。
【００４２】
多孔質膜の洗浄には、例えば、水、食塩水を使用することができる。
【００４３】
多孔電極基板の基材としてはチタン、クロム、アルミニウム、ステンレスやその合金等を用いることができる。好ましくはチタンやステンレスを使用することができる。
【００４４】
多孔電極基板の電極表面には触媒層を形成することができる。多孔電極基板を陽極に用いる場合には、触媒として、白金等の貴金属触媒や酸化イリジウム等の酸化物触媒を使用することができる。多孔電極基板に適用される触媒の単位面積当たりの量が電極の両面で異なることも可能である。これにより副反応等を抑制することができる。
【００４５】
基材は、０．０１μｍ〜３μｍの平面粗さを有することができる。
【００４６】
０．０１μｍ未満では電極の実質の表面積が減少する傾向がある。３μｍを超えると、電極の凸部に多孔質膜に対する応力が集中しやすくなる傾向がある。
【００４７】
電極の貫通孔は端が丸い長方形や円、楕円もしくは角が丸いひし形を有することができる。端が丸いと多孔質膜との接触において荷重の不均一性を低減することができる。開口面積を大きくする場合には、端が丸い長方形を用いることができる。一方、開口面積を小さくする場合には円を用いることができる。
【００４８】
多孔電極基板の開口部には外側が広くなるテーパーや曲面を形成することができる。開口部には外側が広くなるテーパーや曲面が形成されることにより、多孔質隔膜と穴部との接触角が鈍角になり、多孔質隔膜への応力集中が低減する傾向がある。開口数密度は多孔質隔膜側が大きい方が物質の拡散が良好となる傾向がある。
【００４９】
（第３の実施形態）
図４に、第３の実施形態にかかる電極ユニットの製造方法の一例を表す図を示す。
【００５０】
第３の実施形態にかかる電極ユニットの製造方法は、アルミナ水和物で被覆され、塩化ナトリウムが含浸された、フッ素原子を含有する多孔質隔膜を、複数の貫通孔を有する多孔電極基板と、対向電極との間に配置し、電極ユニットを組み立てる工程（ＢＬ４１）、及びこの電極ユニットを組み込み電解水生成装置を組み立てる工程（ＢＬ４２）、電極ユニットの予備運転を行う工程（ＢＬ４３）を含む。
【００５１】
実施形態に使用されるアルミナ水和物粒子で被覆され、塩化ナトリウムが含有されたフッ素原子を含有する多孔質隔膜を形成する方法は、例えば、第１の実施形態にかかる隔膜の製造方法と同様に、フッ素原子を含有する多孔質膜をアルミナ水和物粒子の含水アルコール分散液に浸漬する工程、多孔質膜を前記分散液から取り出す工程、分散液で被覆された前記多孔質膜を加熱し、多孔質膜表面にアルミナ水和物層を形成する工程、アルミナ水和物層が形成された多孔質膜を酸性水溶液に浸漬して親水化する工程を含み、さらに、親水化された多孔質膜を３重量％以上の濃度を有する塩化ナトリウム水溶液に浸漬し、乾燥させる工程を含む。
【００５２】
ＢＬ４１では、電極ユニットに、塩化ナトリウム、及びアルミナ水和物被覆を有し、フッ素原子を含有する多孔質隔膜を電極ユニットに組み込むことができる。
【００５３】
また、ＢＬ４２では、塩化ナトリウム、及びアルミナ水和物被覆を有し、フッ素原子を含有する多孔質隔膜を電解水生成装置に組み入れることができる。
【００５４】
さらに、ＢＬ４３において、電極ユニットの予備運転を行うことにより、多孔質隔膜中に電解質を存在させることができ、次回からの運転開始を速くすることができる。また電極ユニットを取りはずして別の電解水生成装置に組み込むことができ、この場合にも長時間の予備運転は必要がなくなる。
【００５５】
このように、実施形態によれば、効率よく電解が可能であり、高寿命な電極ユニットが得られる。
【００５６】
図５は、第１実施形態にかかる隔膜、第２実施形態及び第３実施形態にかかる電極ユニットを適用可能な電解水生成装置の構成の一例を模式的に表す断面図である。
【００５７】
電解水生成装置５０は、３室型の電解槽５０８および電極ユニット５０７を備えている。電解槽５０８は、偏平な矩形箱状に形成され、その内部は、隔壁５０９および電極ユニット５０７により、陽極室５１０と陰極室５１１と、電極間に形成された中間室５０６との３室に仕切られている。
【００５８】
電極ユニット５０７は、陽極室５１０内に位置する第１電極５０３と、陰極室５１１内に位置し、所定の複数の貫通孔を有する第２電極（対向電極）５０４と、第１電極５０３の第２電極側の表面上に第１多孔質隔膜（電解質膜）５０１を有する。第２電極５０４の第１電極側表面に第２多孔質隔膜５０２を設けることができる。第１電極５０３および第２電極５０４は、隙間をおいて互いに平行に対向し、これらの多孔質隔膜５０１、５０２間に、電解液を保持する中間室（電解液室）５０６を形成している。中間室５０６内に、電解液を保持する図示しない保持体を設けても良い。第１電極５０３および第２電極５０４は、絶縁性を有する複数の図示しないブリッジにより、互いに連結してもよい。
【００５９】
電解水生成装置５０は、電極ユニット５０７の第１および第２電極５０３、５０４に電圧を印加するための電源５１４、およびこれを制御する制御装置５１３を備えている。電源５１４と第１および第２電極５０３、５０４との間に電流計５１６、電圧計５１５を備えることができる。電流計５１６、電圧計５１５を制御装置５１３と接続することができる。
【００６０】
陽極室５１０、陰極室５１１には液体の流路を設けることができる。中間室５０６に塩化物イオンを含む電解質溶液を導入するラインＬ１、ラインＬ１に接続された電解質溶液タンク５１７、給水源から陽極室５１０および陰極室５１１に水を供給するラインＬ３、陽極室５１０から酸性電解水を取り出すラインＬ４、及び陰極室５１１からアルカリ性電解水を取り出すラインＬ５をさらに設けることができる。また、中間室５０６から塩化物イオンを含む余剰の電解質溶液を回収して電解質溶液タンク５１７に循環するためのラインＬ２を設けてもよいし、ラインＬ２の代わりに、塩化物イオンを含む電解質溶液を排出するためのラインを設けることができる。水質センサーとして酸性電解水を取り出すラインＬ４には導電率センサー５１８を、アルカリ性電解水を取り出すラインＬ５にはｐＨセンサー５１９を各々取り付けることができる。
【００６１】
第１多孔質隔膜（電解質膜）５０１として、第１実施形態にかかる多孔性隔膜を使用することができる。あるいは、電極ユニット５０７として、第２または第３の実施形態にかかる電極ユニットを使用することができる。
【実施例】
【００６２】
（実施例１）
図２に示す隔膜２０と同様の隔膜を作製する。
【００６３】
まず、膜厚が１００μｍで、平均孔径が２００ｎｍのポリビニリデンフルオライド多孔質膜を用意する。１０〜５０ｎｍの粒径（平均粒径２０ｎｍ）を有し、表面をシランカップリング剤で疎水化したアルミナ水和物粒子（擬ベーマイト）使用し、１０重量％の含水エタノール分散液（エタノール９５％）を調製する。上記多孔質膜を得られた分散液に浸漬後、取り出して、大気中で１３０℃で５分加熱する。
【００６４】
次に、大気中で沸騰した水中に５分浸漬した後取り出し、大気中で１００℃で乾燥する。
【００６５】
次に、１重量％塩酸中に１０分浸漬した後、水洗いすることにより、表面にアルミナ水和物層が形成された親水性の多孔質隔膜を作製する。
【００６６】
（実施例２）
図２で示す電極ユニットと同様の電極ユニットを作製する。
【００６７】
電極基材は、０．５ｍｍの平坦なチタン製であり、２ｍｍ径の孔を３ｍｍピッチで千鳥にパンチングで作製する。この電極を１０重量％シュウ酸水溶液中１時間８０℃で処理する。
【００６８】
塩化イリジウム（ＩｒＣｌ３・ｎＨ２Ｏ）に１−ブタノールを、Ｉｒ濃度が０．２５Ｍになるように加えて調整した触媒溶液を、電極基材の小さい開口の面に塗布した後、乾燥と焼成をする。この場合、乾燥は８０℃で１０分間行ない、焼成は４５０℃で１０分間行なう。触媒溶液の塗布と乾燥と焼成を５回繰り返して酸化イリジウム触媒を作製した電極基材を、反応電極面積が３ｃｍ×４ｃｍに切り出して、それを多孔性電極基板（陽極）とする。
【００６９】
上記酸化イリジウムを塗布する代わりに白金をスパッタすること以外は上記多孔性電極基板と同様にして対向電極（陰極）を作成する。対向電極側の多孔質膜としてイオン交換膜であるナフィオン（登録商標）１１７を用いる。
【００７０】
実施例１と同様の多孔質隔膜およびナフィオン１１７膜を共に含水した状態で、両電極と電解液を保持する構造として、厚み５ｍｍの多孔質ポリスチレンを用い、二つの多孔質膜とこれらをシリコーンシール剤およびネジを用いて重ねて電極ユニット５０７（２０）とする。
【００７１】
この電極ユニット５０７を用いて図５で示す電解装置５０を作製する。
【００７２】
ストレート流路が形成された塩ビ製の陽極室５１０と陰極室５１１、多孔質ポリスチレンに飽和食塩水を供給するための容器５１７を電極ユニット５０７に接続する。制御装置５１３、電源５１４、電圧計５１５、電流計５１６を設置し、陽極室５１０および陰極室５１１に水道水を給するための配管Ｌ３と図示しないポンプ、多孔質ポリスチレンに飽和食塩水を循環供給するための飽和食塩水だめ５１７と配管Ｌ１、及び図示しないポンプを設置する。
【００７３】
この電解装置５０を用いて、電極ユニットが乾かないうちに電圧８Ｖで電解を行い、陽極側では次亜塩素酸水を陰極側では水酸化ナトリウム水を製造する。電解の初期効率は８４％である。次亜塩素酸水へのナトリウムイオンの混入は約８０ｐｐｍである。運転を停止し電解装置５０内の液体を抜いて１週間乾燥させる。その後再び運転すると１０分以内に効率は８５％になり１０００時間の連続運転後でも効率は８２％と安定である。
【００７４】
（実施例３）
膜厚が６０μｍで平均孔径が１００ｎｍのポリテトラフルオロエチレン多孔質膜を用い、実施例１と同様に表面がシランカップリング剤で疎水化したアルミナ水和物粒子（擬ベーマイト）の含水エタノール分散液に浸漬した後取り出し、大気中で２５０℃で５分加熱する。
【００７５】
次に、大気中で沸騰した水中に５分浸漬した後取り出し、大気中で１００℃で乾燥する。
【００７６】
次に、５重量％塩酸中に２０分浸漬した後水洗いし、表面にアルミナ水和物層が形成された親水性の多孔質隔膜を作製する。
【００７７】
実施例２と同様にして電解装置を作製する。
【００７８】
この電解装置を用いて、電極ユニットが乾かないうちに電圧８Ｖで電解を行い、陽極側では次亜塩素酸水を陰極側では水酸化ナトリウム水を製造する。
【００７９】
電解の初期効率は８０％である。次亜塩素酸水へのナトリウムイオンの混入は約５０ｐｐｍである。
【００８０】
運転を停止し液体を抜いて１週間乾燥させた。
【００８１】
その後再び運転すると１０分以内に効率は８０％になり１０００時間の連続運転後でも効率は７９％と安定である。
【００８２】
（実施例４）
実施例１と同様の多孔質隔膜を水洗後、乾かすことなく１５重量％塩化ナトリウム水溶液に浸漬し、大気中に取り出し、そのまま乾燥することにより表面や孔内部に塩化ナトリウムが含有された多孔質隔膜を二つ作製する。
【００８３】
電極は実施例２と同様にして作製する。両電極と電解液を保持する構造として、厚み５ｍｍの多孔質ポリスチレンを用い、乾燥状態で二つの多孔質膜を多孔質ポリスチレンの両側に配置し、シリコーンシール剤およびネジを用いて重ねて電極ユニットとする。
【００８４】
乾いた状態の電極ユニットを用いることを除いては実施例２と同様にして電解装置を作製する。電圧８Ｖで電極ユニットの予備電解を行い、徐々に電流が増大し３０分ほどで定常になる。陽極側では次亜塩素酸水を陰極側では水酸化ナトリウム水を製造する。
【００８５】
電解の初期効率は７８％である。次亜塩素酸水へのナトリウムイオンの混入は約８０ｐｐｍである。
【００８６】
運転を停止し液体を抜いて１週間乾燥させた。
【００８７】
その後再び運転すると１０分以内に効率は７９％になり１０００時間の連続運転後でも効率は７８％と安定である。
【００８８】
（実施例５）
膜厚が１００μｍで、平均孔径が３００ｎｍのポリビニリデンフルオライド多孔質膜を用意する。アルミナ水和物微粒子（擬ベーマイト）（粒径５０〜１００ｎｍ）を用い、３０重量％含水のエタノール水溶液で１５重量％分散液を調製する。この多孔質膜を得られた分散液に浸漬し、大気中に取り出し、大気中で１３０℃で５分加熱する。これを２回繰り返す。
【００８９】
次に、大気中で沸騰した水中に５分浸漬した後取り出し、大気中で１００℃で乾燥する。
【００９０】
次に、１重量％塩酸中に１０分浸漬した後水洗いし、表面にアルミナ水和物層が形成された親水性の多孔質隔膜を作製する。
【００９１】
実施例２と同様にして電解装置を作製する。
【００９２】
この電解装置を用いて、電極ユニットが乾かないうちに電圧８Ｖで電解を行い、陽極側では次亜塩素酸水を、陰極側では水酸化ナトリウム水を製造する。
【００９３】
電解の初期効率は８５％である。次亜塩素酸水へのナトリウムイオンの混入は約１００ｐｐｍである。
【００９４】
運転を停止し液体を抜いて１週間乾燥させた。
【００９５】
その後再び運転すると１０分以内に効率は８４％になり１０００時間の連続運転後でも効率は８４％と安定である。
【００９６】
（実施例６）
膜厚が５０μｍで、平均孔径が８０ｎｍのポリビニリデンフルオライド多孔質膜を用意する。アルミナ水和物微粒子（擬ベーマイト）（粒径１０〜３０ｎｍ）を用い、３０重量％含水のエタノール水溶液で１０重量％分散液を調製する。大気中に取り出し、大気中で１３０℃で５分加熱する。これを２回繰り返す。
【００９７】
次に、大気中で沸騰した水中に５分浸漬した後取り出し、大気中で１００℃で乾燥する。
【００９８】
次に、１重量％塩酸中に１０分浸漬した後水洗いし、表面にアルミナ水和物層が形成された親水性の多孔質隔膜を作製する。
【００９９】
実施例２と同様にして電解装置を作製する。
【０１００】
この電解装置を用いて、電極ユニットが乾かないうちに電圧８Ｖで電解を行い、陽極側では次亜塩素酸水を陰極側では水酸化ナトリウム水を製造する。
【０１０１】
電解の初期効率は７５％である。次亜塩素酸水へのナトリウムイオンの混入は約１０ｐｐｍである。
【０１０２】
運転を停止し液体を抜いて１週間乾燥させた。
【０１０３】
その後再び運転すると１０分以内に効率は７５％になり１０００時間の連続運転後でも効率は７３％と安定である。
【０１０４】
（実施例７）
大気中で沸騰した水中に５分浸漬する代わりに、１３０℃の水蒸気中に１０分間さらすことを除いては実施例１と同様にして多孔質隔膜を作製する。
【０１０５】
実施例２と同様にして電解装置を作製する。
【０１０６】
この電解装置を用いて、電極ユニットが乾かないうちに電圧８Ｖで電解を行い、陽極側では次亜塩素酸水を陰極側では水酸化ナトリウム水を製造する。
【０１０７】
電解の初期効率は８３％である。次亜塩素酸水へのナトリウムイオンの混入は約８０ｐｐｍである。
【０１０８】
運転を停止し液体を抜いて１週間乾燥させた。
【０１０９】
その後、再び運転すると１０分以内に効率は８３％になり１０００時間の連続運転後でも効率は８２％と安定である。
【０１１０】
（実施例８）
膜厚が１２０μｍで、平均孔径が３３０ｎｍのポリビニリデンジフルオライド多孔質膜を用いることを除いては実施例１と同様にして、多孔質隔膜を作製する。
【０１１１】
実施例２と同様にして電解装置を作製する。
【０１１２】
この電解装置を用いて、電極ユニットが乾かないうちに電圧８Ｖで電解を行い、陽極側では次亜塩素酸水を陰極側では水酸化ナトリウム水を製造する。
【０１１３】
電解の初期効率は８０％である。次亜塩素酸水へのナトリウムイオンの混入は約１２０ｐｐｍである。
【０１１４】
運転を停止し液体を抜いて１週間乾燥させた。その後再び運転すると１０分以内に効率は８０％になり１０００時間の連続運転後でも効率は８１％と安定である。
【０１１５】
（実施例９）
大気中で沸騰した水中に５分浸漬しないことを除いては実施例２と同様にして電極ユニットおよび電解装置を作製する。
【０１１６】
電解の初期効率は８０％である。次亜塩素酸水へのナトリウムイオンの混入は約７０ｐｐｍである。
【０１１７】
運転を停止し液体を抜いて１週間乾燥させた。
【０１１８】
その後再び運転すると１０分以内に効率は８０％になり１０００時間の連続運転後でも効率は７５％と比較的安定である。
【０１１９】
（実施例１０）
大気中で沸騰した水中に浸漬する代わりに６０℃の水に浸漬することを除いては実施例２と同様にして電極ユニットおよび電解装置を作製する。
【０１２０】
電解の初期効率は８１％である。次亜塩素酸水へのナトリウムイオンの混入は約８０ｐｐｍである。
【０１２１】
運転を停止し液体を抜いて１週間乾燥させた。
【０１２２】
その後再び運転すると１０分以内に効率は８０％になり１０００時間の連続運転後でも効率は７６％と比較的安定である。
【０１２３】
（比較例１）
平均孔径が２００ｎｍのポリビニリデンフルオライド多孔質膜をアルミナ水和物による処理を行なわず、エタノール浸漬、水洗いすることを除いては実施例２と同様にして電極ユニットおよび電解装置を作製する。初期電解効率は８０％と高いが、次亜塩素酸水にナトリウムイオンが１０００ｐｐｍ以上と高濃度に混入する。
【０１２４】
（比較例２）
大気中１３０℃で加熱しないことを除いては実施例２と同様にして電極ユニットおよび電解装置を作製する。初期電解効率は８３％と高いが、アルミナ水和物が剥離しやすく１０００時間の連続運転後で効率は５０％と低下する。
【０１２５】
（比較例３）
塩酸による処理を行わないことを除いては実施例２と同様にして電極ユニットおよび電解装置を作製しようとしても、多孔質隔膜を含水することが困難である。
【０１２６】
（比較例４）
アルコールを含有しない水分散のアルミナ水和物微粒子を用いるとポリテトラフルオロエチレン多孔質膜が水分散液に濡れにくく多孔質膜の内部はアルミナ水和物コートができない。
【０１２７】
（比較例５）
塩酸による処理を行わないことを除いては実施例２と同様にして電極ユニットおよび電解装置を作製しようとしても、多孔性隔膜を含水することが困難である。
【０１２８】
（比較例６）
１５重量％塩化ナトリウム水溶液に浸漬しないことを除いては実施例４と同様にして電解装置を作製する。この電解装置を用いて、電圧８Ｖで予備電解を行い、徐々に電流が増大するが定常になるまで２時間以上かかる。
【０１２９】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【０１３０】
２０…電極ユニット、２１…多孔電極基板、２２…対向電極、２３…多孔質隔膜、２４…対向電極側の隔膜、２５…電解質保持手段、５０…電解装置、５０１…アルミナ水和物を含む多孔質膜隔膜、５０２…第２の多孔質、５０３…第１電極、５０４…第２電極、５０７…電極ユニット、５０８…電解槽、５０９…隔壁、５１０…陽極室、５１１…陰極室、５１３…制御装置、５１４…電源、５１５…電圧計、５１６…電流計、５１７…塩水槽、５１８…導電率センサー、５１６…ｐＨセンサー、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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