(57)【要約】      （修正有）【課題】絞り部材を所望の位置に精度よく配置することができるレンズユニットおよびこのレンズユニットを備えるカメラモジュールを提供する。【解決手段】レンズユニットは、ガラスレンズ１３と、絞り部材１８と、ガラスレンズ１３および絞り部材１８を支持する鏡筒とを備え、ガラスレンズ１３は、レンズ部と、レンズ部の外周部にレンズ部と一体的に形成されたフランジ部と、フランジ部の外周部にフランジ部と一体的に形成され、ガラスレンズ１３の光軸方向に突出する凸部３４とを備え、絞り部材１８は、絞り部材１８の中央部に形成された開口部４４と、フランジ部に当接する当接部４０と、当接部４０の外周部に当接部４０と一体的に形成され、凸部３４との当接を避ける回避部４１とを備え、ガラスレンズ１３の外周面３１ｃおよび絞り部材１８の外周面１８ａは、鏡筒の内周面１１ｂに当接または近接している。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラスレンズと、絞り部材と、前記ガラスレンズおよび前記絞り部材を支持する鏡筒とを備えるレンズユニットであって、
前記ガラスレンズは、レンズ部と、当該レンズ部の外周部に当該レンズ部と一体的に形成されたフランジ部と、当該フランジ部の外周部に当該フランジ部と一体的に形成され、前記ガラスレンズの光軸方向に突出する凸部とを備え、
前記絞り部材は、前記絞り部材の中央部に形成された開口部と、前記フランジ部に当接する当接部と、当該当接部の外周部に当該当接部と一体的に形成され、前記凸部との当接を避ける回避部とを備え、
前記ガラスレンズの外周面および前記絞り部材の外周面は、前記鏡筒の内周面に当接または近接していることを特徴とするレンズユニット。
【請求項２】
前記絞り部材は、平板からのエッチング加工によって前記当接部と前記回避部との間に段差が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のレンズユニット。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のレンズユニットを備えるとともに、前記レンズユニットにより結像された画像を撮像する撮像素子を備えることを特徴とするカメラモジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レンズユニットおよびこのレンズユニットを備えるカメラモジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車に車載カメラを搭載し、駐車をサポートしたり、画像認識により衝突防止を図ったりすることが行われており、さらに自動運転への応用が試みられている。このような車載カメラ等に用いられるレンズユニットの一例として、特許文献１に記載のものが知られている。このレンズユニットにおいては、４枚のレンズが、鏡筒に光軸方向をそれぞれ揃えて一列に並べられた状態に保持されている。また、レンズとレンズとの間に、絞り部材が備えられている。
絞り部材は、通過する光の範囲を制限するものであり、絞り部材を適切な位置に配置することでフレアやゴーストを適切に抑えることができ、レンズユニットの光学性能を向上させることができる。このため、レンズユニットの光学性能を向上させるためには、絞り部材を適切な位置に配置することが重要となる。
【０００３】
レンズとレンズとの間に配置された絞り部材は、それぞれのレンズのレンズ機能を有する部分の外周部に設けられたフランジ部（レンズの、鏡筒の軸方向において隣接する部材と当接する部分）に挟まれることで、鏡筒の軸方向における位置が決まる。また、絞り部材は、両面がレンズに当接するのではなく、一方の面がレンズのフランジ部に当接し、他方の面がレンズ以外の部材に当接することで、鏡筒の軸方向における位置決めがされることもある。
【０００４】
レンズユニットにおいては、レンズユニットの光学性能を確保するために、一部または全てのレンズにガラス製のガラスレンズが用いられることも多い。また、ガラスレンズの製造方法としては、非球面レンズが形成できること、および、高い面精度が得られること等から、後述するガラスモールド法が用いられることも多い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２３３５１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、ガラスレンズは、樹脂レンズ等に比べ加工が難しいので、後述のガラスモールド法の例のように、細部まで精度よく成形することが困難な場合がある。このため、ガラスレンズにおいては、フランジ部の外周部に、後述する環状凸部３４のような、不必要な凸部が形成されてしまうことがある。
【０００７】
また、このような不必要な凸部は、金型により精度よく形成される部分ではないため、レンズによってばらつきが出てしまい、このような部分に絞り部材を当接させてしまうと、絞り部材を精度よく配置できなくなるおそれがある。
【０００８】
また、例えば、絞り部材の外径を小さくして、当該凸部の内側に絞り部材を配置することも考えられる。この場合には、金型により高精度で形成される部分（例えば、後述するフランジ部の平坦面３１ａ）に絞り部材を当てることができるため、鏡筒の軸方向における絞り部材の位置決めは精度よく行えるが、鏡筒の径方向における絞り部材の位置決めが精度よく行えないおそれがある。また、鏡筒の内径に対して絞り部材の外径を小さくしてしまうと、光が絞り部材の外側を通過することが可能となってしまい、レンズユニットの光学性能が低下してしまうおそれがある。
また、これらの問題から、鏡筒の軸方向において、レンズの不必要な当該凸部が生じる側には、絞り部材を配置することができないという問題がある。
【０００９】
本発明は、前記事情に鑑みてなされたものであり、絞り部材を所望の位置に精度よく配置することができるレンズユニットおよびこのレンズユニットを備えるカメラモジュールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するために、本発明のレンズユニットは、ガラスレンズと、絞り部材と、前記ガラスレンズおよび前記絞り部材を支持する鏡筒とを備えるレンズユニットであって、前記ガラスレンズは、レンズ部と、当該レンズ部の外周部に当該レンズ部と一体的に形成されたフランジ部と、当該フランジ部の外周部に当該フランジ部と一体的に形成され、前記ガラスレンズの光軸方向に突出する凸部とを備え、前記絞り部材は、前記絞り部材の中央部に形成された開口部と、前記フランジ部に当接する当接部と、当該当接部の外周部に当該当接部と一体的に形成され、前記凸部との当接を避ける回避部とを備え、前記ガラスレンズの外周面および前記絞り部材の外周面は、前記鏡筒の内周面に当接または近接していることを特徴とする。
【００１１】
このような構成によれば、ガラスレンズの外周面および絞り部材の外周面は、鏡筒の内周面に当接または近接しているので、鏡筒の内周面によって、鏡筒の径方向（すなわち、光軸に直交する方向）におけるガラスレンズおよび絞り部材の位置決めがされ、この位置決めを精度よく行える。
また、絞り部材は、ガラスレンズのフランジ部に当接する当接部と、ガラスレンズのフランジ部の外周部に形成された凸部に当接しない回避部とを備えているので、絞り部材が凸部に当たるのを回避部によって避け、ガラスレンズの光軸方向における絞り部材の位置決めをフランジ部によって行うことができる。したがって、ガラスモールド法等においてフランジ部の外周部に形成されてしまう、高精度で成形することが難しい凸部を避け、高精度で成形することが可能なフランジ部によって、光軸方向における絞り部材の位置決めを行うことができ、この位置決めを精度よくおこなうことができる。
【００１２】
また、本発明の前記構成において、前記絞り部材は、平板からのエッチング加工によって前記当接部と前記回避部との間に段差が形成されていることが好ましい。
【００１３】
このような構成によれば、エッチング加工によって、当接部と回避部との間に段差が形成されるので、段差の厚さを非常に細かく調整することができる。
【００１４】
また、本発明のカメラモジュールは、前記構成のレンズユニットを備えるとともに、前記構成のレンズユニットにより結像された画像を撮像する撮像素子を備えることを特徴とする。
このような構成によれば、カメラモジュールは、前述のレンズユニットと同様の作用効果を奏することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、絞り部材を所望の位置に精度よく配置することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態を示す図であって、各レンズ面形状を省略してレンズユニットを示す概略断面図である。
【図２】同、ガラスモールド法を説明するための図である。
【図３】同、図１のＸ円部の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。
図１は、本発明の実施の形態のレンズユニットを示す断面図である。
本実施の形態のレンズユニット１０は、例えば、車載カメラ等に用いることができるが、車載カメラ用に限定されるものではなく、その他のカメラに用いることもできる。
また、レンズユニット１０は、撮像素子、配線基板、信号処理回路、フレキシブル配線シートおよびコネクタ等とともに、カメラモジュールを構成する。なお、カメラモジュールとは、少なくともレンズユニットと撮像素子とを備えたものを言う。本実施の形態のカメラモジュールにおいては、レンズユニット１０の結像側（レンズユニット１０が像を結ぶ側）に図示しない撮像素子が配置され、レンズユニット１０で結像される画像を撮影することが可能となっている。
【００１８】
図１に示すように、この実施の形態のレンズユニット１０は、円筒状の鏡筒１１と、５つのレンズ１２，１３，１４，１５，１６と、２つの絞り部材（段付き絞り部材１８および絞り部材１９）と、３つのスペーサ２０，２１，２２と、光学フィルタ２３と、環状の押さえ部材２４と、を備えている。
【００１９】
鏡筒１１は、結像側の端部である、一方の端部の内周側に、内径が小さくなるように内側に突出して形成された係止部１１ａを備えている。また、鏡筒１１は、物体側（撮像対象側）の端部である、他方の端部の外周に雄ネジ部が形成されている。当該雄ネジ部は、押さえ部材２４の内周に形成された雌ネジ部と螺合する形状となっており、当該雄ネジ部と当該雌ネジ部とが螺合することで、押さえ部材２４が鏡筒１１の物体側の端部に固定されている。また、押さえ部材２４は、内径が小さくなるように内側に突出して形成された係止部２４ａを備えている。
【００２０】
鏡筒１１内には、レンズ１２、スペーサ２０、段付き絞り部材１８、レンズ１３、スペーサ２１、絞り部材１９、レンズ１４、レンズ１５、スペーサ２２およびレンズ１６が、物体側から結像側に向かって、この順に配置されている。また、隣接する各部材は互いに当接している。また、レンズ１２の物体側の面の周縁部は、押さえ部材２４の係止部２４ａに当接しており、レンズ１６の結像側の面の周縁部は、係止部１１ａに当接している。換言すると、５つのレンズ１２，１３，１４，１５，１６と、２つの絞り部材１８，１９と、３つのスペーサ２０，２１，２２とは、係止部２４ａと係止部１１ａとに挟まれた状態で配置されている。
また、鏡筒１１の係止部１１ａの外側には、光学フィルタ２３が配置されている。
【００２１】
５つのレンズ１２，１３，１４，１５，１６は、それぞれの光軸を一致させた状態で鏡筒１１内に配置され、鏡筒１１に固定され支持されている。すなわち、各レンズ１２，１３，１４，１５，１６は、１つの光軸に沿って並べられた状態となっており、これにより撮像に用いられる１群のレンズ群２５が構成されている。以下に単に光軸と記載した場合には、各レンズ１２，１３，１４，１５，１６の光軸を示すとともにレンズ群２５の光軸を示すものとする。
なお、レンズ群２５のうち、物体側から１番目および２番目のレンズ１２，１３はガラスレンズ（ガラス製のレンズ）であり、３番目、４番目および５番目のレンズ１４，１５，１６は樹脂レンズ（樹脂製のレンズ）である。また、各レンズ１２，１３，１４，１５，１６は、ガラスレンズであっても、樹脂レンズであっても構わない。
【００２２】
物体側から２番目のレンズ１３は、図１および図２に示すように、レンズ機能を有するレンズ部３０と、フランジ部３１とを備えている。また、レンズ部３０は、レンズ１３の中央部に形成されている。また、フランジ部３１は、円環状となっており、レンズ部３０の外周部にレンズ部３０と一体的に設けられている。
【００２３】
レンズ部３０は、物体側に凸レンズ面３０ａを有しており、結像側に凸レンズ面３０ｂを有している。また、フランジ部３１の物体側の面には、円環状の平坦面３１ａが形成され、フランジ部３１の結像側の面には、円環状の平坦面３１ｂが形成されている。また、これら平坦面３１ａ，３１ｂは光軸と直交している。また、フランジ部３１（レンズ１３）の外径は、鏡筒１１の内径と略一致しており、フランジ部３１（レンズ１３）の外周面３１ｃは、鏡筒１１の内周面１１ｂと近接または当接した状態となっている。換言すると、フランジ部３１の外周面３１ｃと鏡筒１１の内周面１１ｂとの間には、他の部材が挟まれておらず、また、ごくわずかな隙間しか設けられておらず、レンズ１３は、鏡筒１１内に嵌入された状態となっている。
また、フランジ部３１の外周部には、フランジ部３１の物体側の面から光軸方向に突出する環状凸部３４がフランジ部３１と一体的に設けられている。
【００２４】
凸レンズ面３０ａの中心の最も突出した部分は、平坦面３１ａよりも物体側に突出している。また、凸レンズ面３０ｂの中心の最も突出した部分は、平坦面３１ｂよりも結像側に突出している。また、平坦面３１ｂからの凸レンズ面３０ｂの突出量は、平坦面３１ａからの凸レンズ面３０ａの突出量より大きくなっている。
【００２５】
また、凸レンズ面３０ａは、平坦面３１ａとの境目部分が、平坦面３１ａよりも像側に凹んだ状態となっており、凹部３３が形成されている。換言すると、平坦面３１ａは、凸レンズ面３０ａの周縁部よりも、光軸方向において突出した状態となっている。
なお、凹部３３は、凸レンズ面３０ａの一部ではなく、凸レンズ面３０ａとは別に設けられていてもよい。
【００２６】
このような形状のレンズ１３は、ガラスモールド法により製造されており、ガラスモールドレンズとなっている。
ここでガラスモールド法によるレンズ１３の成形方法について説明する。
ガラスモールド法においては、プリフォームと呼ばれる球体等をしたガラス母材を、高温に加熱された金型内に挿入し、プレスによって当該プリフォームに圧力を加えることで、レンズが成形される。
【００２７】
金型は、図２に示すように、円筒状の胴型３５、上型３６および下型３７を備えている。上型３６および下型３７は、上下に移動可能に設けられており、レンズ１３の成形の際は、胴型３５の内部の所定の位置に下型３７が固定され、上型３６は、胴型３５の内部を下降することで、下型３７に近づくようになっている。
上型３６は、略円盤状または略円柱状に形成されており、その外周面が胴型３５の内周面３５ａを摺動可能となっている。下型３７は、略円盤状または略円柱状に形成されており、その外周面が胴型３５の内周面３５ａを摺動可能となっている。
【００２８】
上型３６の下面には転写面３６ａが形成されており、下型３７の上面には転写面３７ａが形成されている。そして、これら転写面３６ａ，３７ａによってレンズ１３の凸レンズ面３０ａ，３０ｂが形成されるようになっている。また、転写面３６ａ，３７ａの外側にはそれぞれ平坦面３６ｂ，３７ｂが形成されている。そして、これら平坦面３６ｂ，３７ｂによってフランジ部３１の平坦面３１ａ，３１ｂが形成されるようになっている。上型３６の下面の転写面３６ａ及び平坦面３６ｂと下型３７の転写面３７ａ及び平坦面３７ｂと胴型３５の内周面３５ａによりレンズ１３を成形するための成形空間が形成される。
また、上型の平坦面３６ｂの外側には、傾斜面３６ｃが形成され付加的な空間を構成し、上記成形空間が拡張されている。傾斜面３６ｃは、上方に向かうほど、外側に向かうように、平坦面３６ｂに対して傾斜した面であり、底面視円環状に形成されている。
【００２９】
レンズ１３を金型によって成形する場合、まず、胴型３５の内部において、下型３７を所定の位置に固定したうえで、当該下型３７の上面の中央部にプリフォームを配置し、金型を加熱することによって、プリフォームを加熱し軟化させる。
次いで、上型３６を下降させて下型３７に近づけることで、軟化したプリフォームに加圧する。そうすると、球状のプリフォームが、上型３６と下型３７とにより上下から押圧されて外側に拡がっていく。そして、上型３６の転写面３６ａおよび平坦面３６ｂと、下型３７の転写面３７ａおよび平坦面３７ｂと、胴型３５の内周面３５ａとに、溶融したプリフォームが密着することによって、レンズ部３０の凸レンズ面３０ａ，３０ｂと、フランジ部３１の平坦面３１ａ，３１ｂおよび外周面３１ｃとが成形される。また、上下から押圧されて外側に拡がっていく溶融したプリフォームの一部すなわち余剰部分が、上型３６の傾斜面３６ｃと胴型３５の内周面３５ａとの間の空間Ｓに流入していくことによって、フランジ部３１の外周部に、フランジ部３１の上面から光軸方向に突出する環状凸部３４がフランジ部３１と一体的に成形される。
なお、空間Ｓに溶融したプリフォームの一部を流入させる場合、空間Ｓに溶融したプリフォームが充満しないように、プリフォームの体積を調整する。
【００３０】
ここで、上型３６に傾斜面３６ｃを設け、空間Ｓが形成されるようにしているのは、プリフォームの体積のばらつきに関わらず、フランジ部３１の平坦面３１ａ，３１ｂおよび外周面３１ｃが所望の形状に成形されるようにするためである。
すなわち、フランジ部３１の平坦面３１ａ，３１ｂは、光軸方向においてレンズ１３に隣接する部材である段付き絞り部材１８またはスペーサ２０が当接する部分であり、この隣接する部材やレンズ１３自体の、光軸方向における位置決めを正確にかつ安定させて行うためには、平坦面３１ａ，３１ｂは、所定の面積を有する平坦面であることが望ましい。また、フランジ部３１の外周面３１ｃは、鏡筒１１の内周面１１ｂに当接または近接することで、レンズ１３の光軸に直交する方向における位置決めを行う部分であり、所定の形状に形成される必要がある。そして、平坦面３１ａ，３１ｂおよび外周面３１ｃの形状をこのような所望の形状にするためには、金型内で溶融したプリフォームが、上型３６の転写面３６ａおよび平坦面３６ｂと、下型３７の転写面３７ａおよび平坦面３７ｂと、胴型３５の内周面３５ａとに密着するように行き渡るようにプリフォームの体積を調整する必要がある。
【００３１】
しかし、プリフォームの体積は、個体によってばらつきを有するため、レンズ１３の材料としてのガラス量にはばらつきがある。このため、プリフォームの体積が小さい方向にばらついた場合でもフランジ部３１の平坦面３１ａ，３１ｂおよび外周面３１ｃが所望の形状となるように、プリフォームの設計値（製造値）を設定すると、プリフォームの体積が大きい方向にばらついた場合に溶融したプリフォームが余ってしまい行き場を無くしてしまうおそれがある。そうすると、レンズ１３に過度の力がかかってしまい、所望の性能を有するレンズが製造できなくなるおそれがある。これを避けるために、空間Ｓが形成されるようにすることで、溶融したプリフォームのうち、余ったものを空間Ｓに逃がすことができるようにしている。
【００３２】
すなわち、環状凸部３４は、レンズ１３において形状としては不必要な部分であるが、レンズ１３の他の部分を安定的に成形し、かつ、レンズ１３の性能を安定させるために、製造の過程において形成されてしまう部分となっている。
なお、環状凸部３４は、溶融したプリフォームのうちの余ったものにより形成されるので、必ずしも環状になるとは限らないし、高さも一定になるとは限らない。
【００３３】
以上が、ガラスモールド法によるレンズ１３の成形方法であり、このようにしてレンズ１３が成形される。なお、レンズ１３は、他の方法により成形されるものであってもよい。
【００３４】
段付き絞り部材１８は、図１および図３に示すように、板状の部材であり、隣接するレンズ１３に当接する当接部４０と、この当接部４０の外周側に形成された回避部４１とを備えている。また、当接部４０と回避部４１とは、例えばオーステナイト系ステンレス鋼（ＳＵＳ３０４等）等の金属により、一体的に成形されている。
【００３５】
当接部４０は、ドーナツ板状となっており、当接部４０の中心部には、光が通過するための開口部４４（貫通孔）が形成されている。
また、回避部４１は、ドーナツ板状の回避部本体４１ａと、回避部本体４１ａの内周縁から光軸方向に突出するように形成された円柱状の接続部４１ｂと、を備えている。そして、回避部４１は、回避部本体４１ａと接続部４１ｂとにより、断面Ｌ字状となっている。
【００３６】
回避部本体４１ａと当接部４０とは、互いの面方向が略平行な状態となっており、これらの面方向は、光軸方向に対して直交している。また、回避部４１は、接続部４１ｂの先端部が当接部４０の外周縁部に接合された状態となっている。すなわち、当接部４０と、回避部本体４１ａとは、光軸方向において互いにずれた位置に配置されている。そして、当接部４０と回避部本体４１ａとの間には段差が形成されている。
【００３７】
段付き絞り部材１８は、当接部４０および回避部４１によって光を遮るとともに、開口部４４から光を通過させることができるようになっており、レンズユニット１０の絞りとして機能するようになっている。また、段付き絞り部材１８には、黒染め処理が施されており、フレアやゴーストの抑制効果が高められている。
なお、当接部４０および回避部４１の内周部および外周部は、円形でなくてもよい。例えば、開口部４４の縁や、接続部４１ｂや、回避部本体４１ａの外周面の形状は、多角形状等であってもよい。また、当接部４０の内側に、当接部４０とは別に光を遮る部分が形成されていてもよい。
【００３８】
段付き絞り部材１８は、当接部４０の結像側の面４０ａ（回避部４１がある側とは逆側の面）が、レンズ１３の平坦面３１ａに当接している。また、当接部４０は、開口部４４側の端部が、平坦面３１ａよりも鏡筒の径方向内側（光軸に直交する方向において内側）に突出している。そして、当接部４０は、その一部が光軸方向においてレンズ部３０と重複した状態となっている。具体的には、当接部４０は、その一部が光軸方向において凸レンズ面３０ａの凹部３３と重複するようになっており、当接部４０（段付き絞り部材１８）は、レンズ１３のレンズ部３０には当たらないようになっている。
なお、段付き絞り部材１８は、レンズ部３０に当たるようになっていてもよい。
【００３９】
また、段付き絞り部材１８の回避部４１は、当接部４０よりも物体側に位置することで環状凸部３４を避けた状態となっており、レンズ１３とは当接していない。また、当接部４０の外縁部および回避部４１の接続部４１ｂは、鏡筒の径方向において環状凸部３４よりも内側に位置しており、環状凸部３４には当接していない。換言すると、環状凸部３４には、段付き絞り部材１８のいずれの部分も当たっていない。
【００４０】
また、段付き絞り部材１８の外径は、鏡筒１１の内径と略一致しており、段付き絞り部材１８の外周面１８ａ（外側の端面）は、鏡筒１１の内周面１１ｂと近接または当接した状態となっている。換言すると、段付き絞り部材１８の外周面１８ａと鏡筒１１の内周面１１ｂとの間には、他の部材が挟まれておらず、また、ごくわずかな隙間しか設けられておらず、段付き絞り部材１８は、鏡筒１１内に嵌入された状態となっている。そして、これにより、段付き絞り部材１８は、光軸に直交する方向における位置決めがされている
【００４１】
また、段付き絞り部材１８の物体側には、スペーサ２０が配置されている。スペーサ２０は、例えばアルミニウム等の金属製であるが、樹脂製であってもよい。
スペーサ２０は、図１および図３に示すように、円筒状となっている。また、スペーサ２０の像側の面の外周側には段付き絞りの回避部４１に干渉しないように、切欠部５０が形成されている。
【００４２】
また、スペーサ２０の像側の面の内周側は、段付き絞り部材１８の当接部４０の物体側の面４０ｂに当接している。また、スペーサ２０は、外周面が鏡筒１１の内周面１１ｂと当接または近接しており、光軸に直交する方向における位置決めがされている。また、切欠部５０により、スペーサ２０とレンズ１３と鏡筒１１との間に形成されたスペースに、段付き絞り部材１８の回避部４１が収まっており、スペーサ２０と段付き絞り部材１８の回避部４１とは、当接していない状態となっている。
つまり、段付き絞り部材１８は、当接部４０がレンズ１３の平坦面３１ａとスペーサ２０とに挟まれることにより、光軸方向における位置決めがされている。
【００４３】
段付き絞り部材１８は、エッチング加工により成形される。なお、本実施の形態の段付き絞り部材１８においては、ウェットエッチングを利用して成形されている。
段付き絞り部材１８は、段付き絞り部材１８のもととなる、中心部に孔が設けられた両面が平坦なドーナツ板状（平板状）の金属板の両面をエッチングすることで作られる。具体的には、当該金属板の、鏡筒１１内に配置されたときに物体側となる面の内側の部分をエッチングするとともに、当該金属板の鏡筒１１内に配置されたときに結像側となる面の外側の部分をエッチングすることにより、段付き絞り部材１８が形成される。
【００４４】
エッチング加工により段付き絞り部材１８を成形することで、段付き絞り部材１８の板厚や、段差の厚さをマイクロメートル単位で調整することができる。また、エッチング加工によれば、加工の際に、段付き絞り部材１８の表面の粗さをある程度自由に設定することが可能となる。そして、表面の粗さを調整することで絞り部材１８の表面の反射率を下げることができる。
【００４５】
なお、段付き絞り部材１８は、エッチング加工を用いずに、表面にめっき加工を施すことにより成形してもよい。すなわち、めっき加工により表面に層を形成していき、上述の形状となるように、絞り部材１８を成形してもよい。
めっき加工により段付き絞り部材１８を成形することで、段付き絞り部材１８の板厚や、段差の厚さをマイクロメートル単位で調整することができる。このめっき加工においては、段付き絞り部材１８の、厚さを増す必要が無い部分にはマスキングを施し、必要な部分のみ厚さを増すこともできる。
また、エッチング加工とめっき加工とを併用して段付き絞り部材１８を成形してもよい。
【００４６】
このように、本実施の形態によれば、レンズ１３の外周面３１ｃおよび段付き絞り部材１８の外周面１８ａは、鏡筒１１の内周面１１ｂに当接または近接しているので、鏡筒１１の内周面１１ｂによって、光軸に直交する方向（鏡筒１１の径方向）におけるレンズ１３および段付き絞り部材１８の位置決めがされ、この位置決めを精度よく行える。
【００４７】
また、段付き絞り部材１８は、当接部４０の結像側の面４０ａが、レンズ１３の平坦面３１ａに当接しており、これにより光軸方向（鏡筒の軸方向）における位置決めがされている。このレンズ１３の平坦面３１ａは、金型の上型３６の平坦面３６ｂにより、成形される部分であり、高精度で成形することができる。そして、この高精度で成形される平坦面３１ａに当接することで、段付き絞り部材１８の光軸方向における位置決めがされているので、この位置決めを精度よく行える。
【００４８】
また、段付き絞り部材１８の回避部４１は、当接部４０よりも物体側に位置することで環状凸部３４を避けた状態となっており、これにより、段付き絞り部材１８のいずれの部分も環状凸部３４に当たっていない状態となっている。この環状凸部３４は、ガラスモールド法によるレンズ１３の成形の際に、余ったガラスにより成形されてしまう部分であるが、このガラスの余る量は、プリフォームのサイズばらつき等により変わってくる。したがって、環状凸部３４は、高精度で成形することが難しい。このため、平坦面３１ａではなく環状凸部３４に段付き絞り部材１８が当たってしまうと、段付き絞り部材１８の位置決めを精度よく行うことができなくなってしまう。
本実施の形態においては、段付き絞り部材１８が回避部４１を備えていることにより、段付き絞り部材１８が環状凸部３４に当たるのを避けることができるので、段付き絞り部材１８を所望の位置に精度よく配置することができる。
【００４９】
なお、段付き絞り部材１８は、環状凸部３４に当たることを防ぐことができる形状であればよい。例えば、接続部４１ｂは、当接部４０または／および回避部４１に対して傾斜した形状となっていてもよく、物体側ほど外側に拡がった形状となっていてもよい。また、段付き絞り部材１８は、接続部４１ｂを備えておらず、当接部４０の外周部と回避部４１の内周部とが直接接合されたような形状となっていてもよい。また、当接部４０または／および回避部４１は、光軸に直交する方向に傾いて設けられていてもよい。すなわち、段付き絞り部材１８は、回避部４１が当接部４０に対して、環状凸部３４の突出方向にずれて配置されていればよい。
また、段付き絞り部材１８は、環状凸部３４に当たることを防ぐことができれば、回避部４１が他の部材に当たっていてもよい。例えば、回避部４１の物体側の面が、スペーサ２０に当接している等してもよい。
【００５０】
また、段付き絞り部材１８は、レンズ１３とスペーサ２０とに挟まれて光軸方向における位置決めがされるのではなく、両側がレンズに挟まれることにより光軸方向における位置決めがされてもよい。例えば、段付き絞り部材１８が樹脂レンズとレンズ１３とによって挟まれることにより光軸方向における位置決めがされてもよい。この場合には、当該樹脂レンズに、段付き絞りの回避部４１との干渉を避けるための切欠部５０が設けられていてもよい。
なお、段付き絞り部材１８の両側がレンズに挟まれている場合においても、段付き絞り部材１８の外周面１８ａが鏡筒１１の内周面１１ｂに当接近接していることにより、段付き絞り部材１８の外側を光が通過するのを防ぐことができる。
【００５１】
また、段付き絞り部材１８は、レンズ１３の結像側に配置されていてもよい。つまり、レンズ１３において、環状凸部３４が物体側に形成されるか結像側に形成されるかは、レンズ１３の成形方法によるが、どちら側に形成される場合であっても、段付き絞り部材１８を用いることで、段付き絞り部材１８と環状凸部３４とが当たるのを防ぐことができる。
【００５２】
また、レンズ１３は、物体側および結像側に凸レンズを有しているものとしたが、その一方または両方が凹レンズであってもよい。また、これらの凸レンズまたは凹レンズは、球面レンズであってもよく、非球面レンズであってもよい。
【００５３】
また、空間Ｓは、断面形状が三角形となっているが、これに限らず、例えば断面形状が矩形であってもよく、１／４円形等であってもよい。すなわち、空間Ｓは、溶融したプリフォームのうち、余剰分を逃がすことができるようになっていればよい。
【符号の説明】
【００５４】
１０  レンズユニット
１１  鏡筒
１１ｂ  内周面（鏡筒の内周面）
１３  レンズ（ガラスレンズ）
１８  段付き絞り部材（絞り部材）
１８ａ  外周面（絞り部材の外周面）
３０  レンズ部
３１  フランジ部
３１ｃ  外周面３１ｃ（ガラスレンズの外周面）
３４  環状凸部（凸部）
４０  当接部
４１  回避部
４４  開口部
【図１】
2018194593.tif 000003
【図２】
2018194593.tif 000004
【図３】
2018194593.tif 000005