(57)【要約】【課題】  低コストで利便性の高いインクジェットプリンタ、及びインクジェットヘッドを提供する。【解決手段】  一実施形態に係るインクジェットプリンタは、インクジェットヘッド制御回路からの制御信号が入力される複数の信号線に接続され、前記制御信号に応じて駆動波形を生成し、生成した前記駆動波形によってアクチュエータを駆動するドライバＩＣと、前記複数の信号線のうちの１つに接続され、インクジェットヘッドの固有情報を記憶する不揮発性メモリと、を具備するインクジェットヘッドと、前記複数の信号線によって前記ドライバＩＣに前記制御信号を入力する駆動制御回路と、前記不揮発性メモリに接続された前記信号線によって前記不揮発性メモリにアクセスする不揮発性メモリ制御回路と、を具備するインクジェットヘッド制御回路とを具備する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェットヘッドと、前記インクジェットヘッドを制御するインクジェットヘッド制御回路とを具備するインクジェットプリンタであって、
前記インクジェットヘッドは、
インク室の圧力を変えてノズルからインクを吐出させるアクチュエータと、
前記インクジェットヘッド制御回路からの制御信号が入力される複数の信号線に接続され、前記制御信号に応じて駆動波形を生成し、生成した前記駆動波形によって前記アクチュエータを駆動するドライバＩＣと、
前記複数の信号線のうちの１つに接続され、前記インクジェットヘッドの固有情報を記憶する不揮発性メモリと、
を具備し、
前記インクジェットヘッド制御回路は、
前記複数の信号線によって前記ドライバＩＣに前記制御信号を入力する駆動制御回路と、
前記不揮発性メモリに接続された信号線によって前記不揮発性メモリにアクセスする不揮発性メモリ制御回路と、
を具備するインクジェットプリンタ。
【請求項２】
前記ドライバＩＣは、前記不揮発性メモリ及び前記不揮発性メモリ制御回路に接続された信号線を開放し、
前記インクジェットヘッド制御回路は、
前記ドライバＩＣから開放された信号線の電位を引き上げ、
引き上げられた電位をハイレベルとローレベルとに制御することによって、前記不揮発性メモリにアクセスする請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項３】
前記インクジェットヘッド制御回路は、前記ドライバＩＣに駆動条件を設定する為のレジスタ設定データを入力し、
前記ドライバＩＣは、前記レジスタ設定データに応じて前記駆動条件を設定し、前記駆動条件の設定が完了した場合に前記不揮発性メモリ及び前記不揮発性メモリ制御回路に接続された信号線を開放する請求項２に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項４】
前記ドライバＩＣは、前記駆動条件の設定が完了してから前記駆動条件が変更されるまでの間、前記不揮発性メモリ及び前記不揮発性メモリ制御回路に接続された信号線を開放する請求項３に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項５】
インクジェットヘッド制御回路の制御に応じて動作するインクジェットヘッドであって、
インク室の圧力を変えてノズルからインクを吐出させるアクチュエータと、
前記インクジェットヘッド制御回路からの制御信号が入力される複数の信号線に接続され、前記制御信号に応じて駆動波形を生成し、生成した前記駆動波形によって前記アクチュエータを駆動するドライバＩＣと、
前記インクジェットヘッドの固有情報を記憶する不揮発性メモリと、
を具備し、
前記ドライバＩＣは、前記複数の信号線のうちの１つを開放する制御スイッチを具備し、
前記不揮発性メモリは、前記複数の信号線のうちの前記制御スイッチが接続された信号線に接続されるインクジェットヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、インクジェットプリンタ、及びインクジェットヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像データに応じて図柄を印刷するインクジェットプリンタが実用化されている。インクジェットプリンタは、例えば、インクジェットヘッドと、インクジェットヘッドを制御するインクジェットヘッド制御回路とを備える。インクジェットヘッドは、インクを吐出する為のアクチュエータと、インクジェットヘッド制御回路から入力された制御信号に従ってアクチュエータを駆動するドライバＩＣを備える。
【０００３】
また、インクジェットヘッドの固有情報、及びメンテナンス情報などを記憶する不揮発性メモリを備えたインクジェットヘッドがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−０９０２６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のようにインクジェットヘッドに不揮発性メモリを搭載した場合、インクジェットヘッド制御回路が不揮発性メモリにアクセスする為の接続端子が必要になる。しかしながら、インクジェットヘッド制御回路及びインクジェットヘッドに端子を追加することは、高コスト化を招くという課題がある。
【０００６】
本発明は、低コストで利便性の高いインクジェットプリンタ、及びインクジェットヘッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
一実施形態に係るインクジェットプリンタは、インクジェットヘッドと、前記インクジェットヘッドを制御するインクジェットヘッド制御回路とを具備するインクジェットプリンタであって、前記インクジェットヘッドは、インク室の圧力を変えてノズルからインクを吐出させるアクチュエータと、前記インクジェットヘッド制御回路からの制御信号が入力される複数の信号線に接続され、前記制御信号に応じて駆動波形を生成し、生成した前記駆動波形によって前記アクチュエータを駆動するドライバＩＣと、前記複数の信号線のうちの１つに接続され、前記インクジェットヘッドの固有情報を記憶する不揮発性メモリと、を具備し、前記インクジェットヘッド制御回路は、前記複数の信号線によって前記ドライバＩＣに前記制御信号を入力する駆動制御回路と、前記不揮発性メモリに接続された前記信号線によって前記不揮発性メモリにアクセスする不揮発性メモリ制御回路と、を具備する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、一実施形態に係るインクジェットプリンタの構成の例について説明する為の図である。
【図２】図２は、一実施形態に係るインクジェットヘッドの構成の例について説明する為の図である。
【図３】図３は、一実施形態に係るインクジェットヘッド及びインクジェットヘッド制御回路の構成の例について説明する為の図である。
【図４】図４は、一実施形態に係るインクジェットヘッド制御回路の動作について説明する為の図である。
【図５】図５は、一実施形態に係るインクジェットヘッド制御回路及びインクジェットヘッドの動作の例について説明する為の図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、一実施形態に係るインクジェットプリンタ、及びインクジェットヘッドについて図面を参照して説明する。  
まず、一実施形態に係るインクジェットプリンタ１について説明する。図１は、一実施形態に係るインクジェットプリンタ１の構成例を示す説明図である。
【００１０】
インクジェットプリンタ１は、インクジェット記録装置の一例である。なお、インクジェット記録装置はこれに限らず、複写機のような他の装置であっても良い。
【００１１】
インクジェットプリンタ１は、例えば、記録媒体である記録紙を搬送しながら画像形成等の各種処理を行う。インクジェットプリンタ１は、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、不揮発性メモリ１４、通信Ｉ／Ｆ１５、表示部１６、操作部１７、搬送モータ１８、モータ駆動回路１９、ポンプ２０、ポンプ駆動回路２１、インクジェットヘッド２２、インクジェットヘッド制御回路２３、及び電源回路２４を備える。さらに、インクジェットプリンタ１は、図示されない給紙カセット及び排紙トレイを備える。
【００１２】
ＣＰＵ１１は、演算処理を実行する演算素子（たとえば、プロセッサ）である。ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２に記憶されているプログラムなどのデータに基づいて種々の処理を行う。ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２に格納されているプログラムを実行することにより、種々の動作を実行可能な制御部として機能する。ＣＰＵ１１は、記録紙に画像を形成させる為の印刷データをインクジェットヘッド制御回路２３に入力する。また、ＣＰＵ１１は、記録紙の搬送を指示する搬送制御信号をモータ駆動回路１９に入力する。また、ＣＰＵ１１は、インクの供給を指示するインク供給制御信号をポンプ駆動回路２１に入力する。
【００１３】
ＲＯＭ１２は、読み出し専用の不揮発性メモリである。ＲＯＭ１２は、プログラム及びプログラムで用いられるデータなどを記憶する。
【００１４】
ＲＡＭ１３は、ワーキングメモリとして機能する揮発性のメモリである。ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１の処理中のデータなどを一時的に格納する。また、ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１が実行するプログラムを一時的に格納する。
【００１５】
不揮発性メモリ１４は、種々の情報を記憶可能な記憶媒体である。不揮発性メモリ１４は、プログラム及びプログラムで用いられるデータなどを記憶する。不揮発性メモリ１４は、例えば、ソリッドステイトドライブ（ＳＳＤ）、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）、または他の記憶装置である。なお、不揮発性メモリ１４の代わりに、メモリカードなどの記憶媒体を挿入可能なカードスロットなどのメモリＩ／Ｆが設けられていてもよい。
【００１６】
通信Ｉ／Ｆ１５は、他の機器と通信する為のインタフェースである。通信Ｉ／Ｆ１５は、例えば、インクジェットプリンタ１に印刷データを送信する上位装置との通信に用いられる。通信Ｉ／Ｆ１５は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）またはＷｉ−ｆｉ（登録商標）などの規格に応じて他の機器と無線通信を行うものであってもよい。
【００１７】
表示部１６は、ＣＰＵ１１、または図示されないグラフィックコントローラなどの表示制御部から入力される映像信号に応じて画面を表示する表示装置である。例えば、表示部１６には、インクジェットプリンタ１の設定の為の画面が表示される。
【００１８】
操作部１７は、操作部材の操作に基づいて、操作信号を生成する。操作部材は、例えば、タッチセンサ、テンキー、電源キー、用紙フィードキー、種々のファンクションキー、またはキーボードなどである。タッチセンサは、例えば、抵抗膜式タッチセンサ、または静電容量式タッチセンサ等である。タッチセンサは、ある領域内において指定された位置を示す情報を取得する。タッチセンサは、上記の表示部１６と一体にタッチパネルとして構成されることにより、表示部１６に表示された画面上のタッチされた位置を示す信号をＣＰＵ１１に入力する。
【００１９】
搬送モータ１８は、回転することによって、記録紙を搬送する為の図示されない搬送路の搬送部材を動作させる。搬送部材は、記録紙を搬送するベルト、ローラ、及びガイドなどである。搬送モータ１８は、記録紙を保持するベルトと連動して動作するローラを駆動することによって記録紙をガイドに沿って搬送させる。
【００２０】
モータ駆動回路１９は、搬送モータ１８を駆動する回路である。モータ駆動回路１９は、ＣＰＵ１１から入力された搬送制御信号に従って搬送モータ１８を駆動することにより、給紙カセットの記録紙をインクジェットヘッド２２を経由させて排紙トレイに搬送する。給紙カセットは、複数の記録紙を収容するカセットである。排紙トレイは、インクジェットプリンタ１によって画像形成されて排出された記録紙を収容する。
【００２１】
ポンプ２０は、例えばインクが保持されているインクタンク（図示せず）とインクジェットヘッド２２とを連通するチューブを備える。具体的には、チューブは、インクジェットヘッド２２の図示されない共通液室と連通されている。
【００２２】
ポンプ駆動回路２１は、ＣＰＵ１１から入力されたインク供給制御信号に従ってポンプ２０を駆動することによって、インクタンク内のインクをインクジェットヘッド２２の共通液室に供給させる。
【００２３】
インクジェットヘッド２２は、記録紙に画像を形成する為の画像形成部である。インクジェットヘッド２２は、図示されない保持ローラによって保持された記録紙に対してインクを吐出することにより、記録紙に画像を形成する。インクジェットプリンタ１は、例えば、シアン、マゼンダ、イエロー、及びブラック等の各色にそれぞれ対応した複数のインクジェットヘッド２２を備えていてもよい。
【００２４】
インクジェットヘッド制御回路２３は、インクジェットヘッド２２を駆動する回路である。インクジェットヘッド制御回路２３は、インクジェットヘッド２２を駆動することにより、インクジェットヘッド２２からインクを吐出させる。インクジェットヘッド制御回路２３は、ＣＰＵ１１から入力された印刷データに従ってインクジェットヘッド２２を駆動することにより、記録紙に印刷データに応じた画像を形成させる。
【００２５】
電源回路２４は、図示されない商用電源から供給された交流電力を直流電力に変換し、インクジェットプリンタ１内の各構成に供給する。
【００２６】
図２は、インクジェットヘッド２２の構成例を示す。  
インクジェットヘッド２２は、吐出ノズル３１、インク液室３２、アクチュエータ３３、ヘッド基板３４、ドライバＩＣ３５、不揮発性メモリ３６、及びＩ／Ｆコネクタ３７を備える。
【００２７】
吐出ノズル３１は、インクが吐出される孔である。
【００２８】
インク液室３２は、インクが充填されるスペースである。インク液室３２は、図示されない共通液室と、ノズル毎にアクチュエータ３３によって区切られて構成された圧力室とを備える。共通液室は、インクタンクから供給されたインクが充填されるものである。圧力室は、アクチュエータ３３によって圧力が制御されるものである。
【００２９】
アクチュエータ３３は、印加された電圧に応じて変形することによってインク液室３２の圧力室の圧力を変える圧電素子である。アクチュエータ３３は、ドライバＩＣ３５から入力された電圧によって駆動される。アクチュエータ３３が駆動されて圧力室内の圧力が低くなると、インク液室３２の共通液室からインク液室３２の圧力室にインクが引きこまれる。また、アクチュエータ３３が駆動されてインク液室３２の圧力室内の圧力が高くなると、インク液室３２の圧力室内のインクが吐出ノズル３１から吐出される。
【００３０】
ヘッド基板３４は、吐出ノズル３１、インク液室３２、アクチュエータ３３、ドライバＩＣ３５、不揮発性メモリ３６、及びＩ／Ｆコネクタ３７が実装される基板である。ヘッド基板３４は、ガラス・エポキシ基板、または、ポリイミド・フィルムを基材とした可撓性を有する基板として構成される。
【００３１】
ドライバＩＣ３５は、インクジェットヘッド制御回路２３の制御に基づいて、アクチュエータ３３の図示されない電極に対して電位を与えることによって、アクチュエータ３３を駆動する。例えばドライバＩＣ３５は、インクジェットヘッド制御回路２３から送信された画像データに応じてアクチュエータ３３を駆動する為の駆動波形ＤＯＵＴ（１乃至ｍ、及びｍ＋１乃至２ｍ）を生成し、生成した駆動波形ＤＯＵＴをアクチュエータ３３に入力する。具体的には、ドライバＩＣ３５は、インクジェットヘッド制御回路２３から入力された画像データを一時的に記憶するレジスタを備える。また、ドライバＩＣ３５は、インクジェットヘッド制御回路２３から入力されたレジスタ設定データに応じて駆動波形ＤＯＵＴの周期及び形などを含む駆動条件を設定する。また、ドライバＩＣ３５は、レジスタに記憶された画像データに基づいて、駆動波形ＤＯＵＴの繰り返し回数を設定する。このように、ドライバＩＣ３５は、画像データと、駆動条件とに基づいて上記の駆動波形ＤＯＵＴを生成する。なお、本例では、ヘッド基板３４上には、同様の構成であるドライバＩＣ３５ＡとドライバＩＣ３５Ｂとの２つが搭載されている。
【００３２】
不揮発性メモリ３６は、インクジェットヘッド２２の種々の情報を記憶するものである。不揮発性メモリ３６は、１つの信号線を介してデータの格納及び読み出しが行われる一線式不揮発性メモリである。不揮発性メモリ３６は、例えば、インクジェットヘッド２２の固有情報、及びメンテナンス情報などを記憶する。固有情報は、例えばインクジェットヘッド２２のシリアルナンバー、推奨電圧、ＡＬ（Acoustic Length）ランクなどである。ＡＬランクは、インク液室３２内のインクの固有振動周期を示すものであって、駆動波形の選択に用いられる。メンテナンス情報とは、例えばインクジェットヘッド２２の使用開始日時、最終使用日時、使用ライン数、及び使用された温度などのインクジェットヘッド２２の使用履歴を示すものである。
【００３３】
Ｉ／Ｆコネクタ３７は、インクジェットヘッド制御回路２３とインクジェットヘッド２２とを接続する為のインタフェースである。
【００３４】
図３は、インクジェットヘッド２２及びインクジェットヘッド制御回路２３の構成例を示す。インクジェットヘッド２２とインクジェットヘッド制御回路２３とは、Ｉ／Ｆコネクタ３７を介して接続されている。
【００３５】
インクジェットヘッド制御回路２３は、インクジェットヘッド２２にレジスタ設定データを送信することによって、インクジェットヘッド２２のドライバＩＣ３５Ａ及び３５Ｂにおける駆動条件を設定する。
【００３６】
また、インクジェットヘッド制御回路２３は、搬送モータ１８のエンコーダから出力されたタイミング信号をライン時間に換算し、インクジェットヘッド２２に画像データを送るタイミングを制御する。
【００３７】
インクジェットヘッド制御回路２３は、電源シーケンス制御回路４１、駆動制御回路４２、不揮発性メモリ制御回路４３、及び抵抗４４を備える。
【００３８】
電源シーケンス制御回路４１は、インクジェットヘッド２２において用いられる種々の電源電圧をインクジェットヘッド２２に対して供給する。例えば、電源シーケンス制御回路４１は、電源回路２４から供給された電力を供給先で要求される電圧に変換して供給する。例えば、電源シーケンス制御回路４１は、電源回路２４から供給された電力を用いて論理電源ＭＶＤＤ、駆動電源ＶＡＡＰ及びＶＡＡＮを生成する。
【００３９】
論理電源ＭＶＤＤは、例えば５Ｖである。論理電源ＭＶＤＤは、インクジェットヘッド２２のドライバＩＣ３５Ａ及び３５Ｂにおける論理回路の電源、並びにスイッチング素子の駆動に用いられる。
【００４０】
駆動電源ＶＡＡＰは、例えば７乃至１８Ｖの間で可変の電圧である。駆動電源ＶＡＡＮは、例えば−７乃至−１８Ｖの間で可変の電圧である。駆動電源ＶＡＡＰ及びＶＡＡＮは、アクチュエータ３３の駆動用の駆動波形ＤＯＵＴの生成に用いられる。
【００４１】
電源シーケンス制御回路４１は、Ｉ／Ｆコネクタ３７を介して論理電源ＭＶＤＤの電圧をドライバＩＣ３５Ａ、ドライバＩＣ３５Ｂ、及び不揮発性メモリ３６に供給する。また、電源シーケンス制御回路４１と、ドライバＩＣ３５Ａ、ドライバＩＣ３５Ｂ、及び不揮発性メモリ３６との間には、ＧＮＤが接続されている。
【００４２】
電源シーケンス制御回路４１は、Ｉ／Ｆコネクタ３７を介して駆動電源ＶＡＡＰ及びＶＡＡＮの電圧をそれぞれドライバＩＣ３５Ａ及び３５Ｂに供給する。この際、電源シーケンス制御回路４１は、駆動電源ＶＡＡＰ及びＶＡＡＮのそれぞれの電圧値及びオンオフのタイミングを制御する。
【００４３】
図３に示すように、インクジェットヘッド２２とインクジェットヘッド制御回路２３とがＩ／Ｆコネクタ３７を介して接続されることによって、電源シーケンス制御回路４１とドライバＩＣ３５Ａ及びドライバＩＣ３５Ｂとの間に論理電源ＭＶＤＤ、駆動電源ＶＡＡＰ、及び駆動電源ＶＡＡＮを供給する為の線が構成される。また、図３に示すように、インクジェットヘッド２２とインクジェットヘッド制御回路２３とがＩ／Ｆコネクタ３７を介して接続されることによって、電源シーケンス制御回路４１と不揮発性メモリ３６との間に論理電源ＭＶＤＤを供給する為の線が構成される。
【００４４】
駆動制御回路４２は、ＣＰＵ１１の制御に従って、電源シーケンス制御回路４１の駆動電源ＶＡＡＰ及びＶＡＡＮのそれぞれの電圧値と、それぞれのオンオフのタイミングとを制御する。また、駆動制御回路４２は、インクジェットヘッド２２におけるアクチュエータ３３の駆動に用いられる種々の信号をインクジェットヘッド２２に対して供給する。例えば、駆動制御回路４２は、ＣＰＵ１１から供給された印刷データに従って画像データＳＤＩ１及びＳＤＩ２、レジスタ設定データＣＤＩ１及びＣＤＩ２、クロック信号ＣＬＫ、並びにリセット信号ＲＳＴを生成する。
【００４５】
画像データＳＤＩ１は、ドライバＩＣ３５Ａのスイッチング素子の駆動に用いられる画像データをシリアル転送する為の信号である。画像データＳＤＩ２は、ドライバＩＣ３５Ｂのスイッチング素子の駆動に用いられる画像データをシリアル転送する為の信号である。
【００４６】
レジスタ設定データＣＤＩ１は、ドライバＩＣ３５Ａにおけるレジスタ設定（駆動条件の設定）に用いられるレジスタ設定データをシリアル転送する為の信号である。レジスタ設定データＣＤＩ２は、ドライバＩＣ３５Ｂにおけるレジスタ設定（駆動条件の設定）に用いられるレジスタ設定データをシリアル転送する為の信号である。
【００４７】
クロック信号ＣＬＫは、ドライバＩＣ３５Ａ及びドライバＩＣ３５Ｂの論理回路部分の基準クロック信号である。
【００４８】
リセット信号ＲＳＴは、ドライバＩＣ３５Ａ及びドライバＩＣ３５Ｂのハードウエアをリセットさせる為の信号である。
【００４９】
駆動制御回路４２は、Ｉ／Ｆコネクタ３７を介して画像データＳＤＩ１をドライバＩＣ３５Ａに供給する。また、駆動制御回路４２は、Ｉ／Ｆコネクタ３７を介して画像データＳＤＩ２をドライバＩＣ３５Ｂに供給する。
【００５０】
駆動制御回路４２は、Ｉ／Ｆコネクタ３７を介してレジスタ設定データＣＤＩ１をドライバＩＣ３５Ａに供給する。また、駆動制御回路４２は、Ｉ／Ｆコネクタ３７を介してレジスタ設定データＣＤＩ２をドライバＩＣ３５Ｂに供給する。
【００５１】
駆動制御回路４２は、Ｉ／Ｆコネクタ３７を介してクロック信号ＣＬＫをドライバＩＣ３５Ａ及びドライバＩＣ３５Ｂに供給する。
【００５２】
駆動制御回路４２は、Ｉ／Ｆコネクタ３７を介してリセット信号ＲＳＴをドライバＩＣ３５Ａ及びドライバＩＣ３５Ｂに供給する。ドライバＩＣ３５Ａ及びドライバＩＣ３５Ｂリセット信号ＲＳＴが入力されると、レジスタのデータをリセットする。これにより、レジスタに記憶された画像データ、及びレジスタ設定データが削除される。
【００５３】
また、駆動制御回路４２は、ＣＰＵ１１の制御に従って、不揮発性メモリ制御回路４３に不揮発性メモリ３６を制御させる為の制御信号を不揮発性メモリ制御回路４３に入力する。
【００５４】
図３に示すように、インクジェットヘッド２２とインクジェットヘッド制御回路２３とがＩ／Ｆコネクタ３７を介して接続されることによって、駆動制御回路４２とドライバＩＣ３５Ａとの間に画像データＳＤＩ１を伝送する為の信号線５１が構成される。また、図３に示すように、インクジェットヘッド２２とインクジェットヘッド制御回路２３とがＩ／Ｆコネクタ３７を介して接続されることによって、駆動制御回路４２とドライバＩＣ３５Ａとの間にレジスタ設定データＣＤＩ１を伝送する為の信号線５２が構成される。また、図３に示すように、インクジェットヘッド２２とインクジェットヘッド制御回路２３とがＩ／Ｆコネクタ３７を介して接続されることによって、駆動制御回路４２とドライバＩＣ３５Ａとの間にクロック信号ＣＬＫを伝送する為の信号線５３が構成される。また、図３に示すように、インクジェットヘッド２２とインクジェットヘッド制御回路２３とがＩ／Ｆコネクタ３７を介して接続されることによって、駆動制御回路４２とドライバＩＣ３５Ａとの間にリセット信号ＲＳＴを伝送する為の信号線５４が構成される。
【００５５】
また、図３に示すように、インクジェットヘッド２２とインクジェットヘッド制御回路２３とがＩ／Ｆコネクタ３７を介して接続されることによって、駆動制御回路４２とドライバＩＣ３５Ｂとの間に画像データＳＤＩ２を伝送する為の信号線５５が構成される。また、図３に示すように、インクジェットヘッド２２とインクジェットヘッド制御回路２３とがＩ／Ｆコネクタ３７を介して接続されることによって、駆動制御回路４２とドライバＩＣ３５Ｂとの間にレジスタ設定データＣＤＩ２を伝送する為の信号線５６が構成される。また、図３に示すように、インクジェットヘッド２２とインクジェットヘッド制御回路２３とがＩ／Ｆコネクタ３７を介して接続されることによって、駆動制御回路４２とドライバＩＣ３５Ｂとの間にクロック信号ＣＬＫを伝送する為の信号線５７が構成される。なお、信号線５７は、上記の信号線５３から分岐して構成されていてもよい。また、図３に示すように、インクジェットヘッド２２とインクジェットヘッド制御回路２３とがＩ／Ｆコネクタ３７を介して接続されることによって、駆動制御回路４２とドライバＩＣ３５Ｂとの間にリセット信号ＲＳＴを伝送する為の信号線５８が構成される。なお、信号線５８は、上記の信号線５４から分岐して構成されていてもよい。
【００５６】
また、図３に示すように、インクジェットヘッド２２とインクジェットヘッド制御回路２３とがＩ／Ｆコネクタ３７を介して接続されることによって、駆動制御回路４２とドライバＩＣ３５Ａ及びドライバＩＣ３５Ｂとの間に後述する設定完了信号ＣＦＤＮＯを伝送する為の信号線５９が構成される。ドライバＩＣ３５Ａ及びドライバＩＣ３５Ｂの設定完了信号ＣＦＤＮＯを出力するための出力端子は、１つの信号線５９に接続される。
【００５７】
不揮発性メモリ制御回路４３は、駆動制御回路４２の指示に従ってインクジェットヘッド２２の不揮発性メモリ３６に記憶された情報を読み出す、または不揮発性メモリ３６に情報を書き込むためのコマンドを送信する。具体的には、不揮発性メモリ制御回路４３は、不揮発性メモリ３６に不揮発性メモリ３６を制御するための制御信号ＳＣＩＯを送信することによって、不揮発性メモリ３６に情報の読み出しまたは書き込みを実行させる。
【００５８】
不揮発性メモリ制御回路４３は、制御信号ＳＣＩＯを出力する端子が信号線６０によって上記の信号線５９に接続される。
【００５９】
抵抗４４は、インクジェットヘッド制御回路２３内で信号線５９と論理電源ＭＶＤＤとの間に接続される。抵抗４４は、信号線５９の電位を論理電源ＭＶＤＤに応じた電位に引き上げるプルアップ抵抗である。
【００６０】
また、インクジェットヘッド２２の不揮発性メモリ３６は、制御信号ＳＣＩＯが入力される端子が信号線６１によって上記の信号線５９に接続される。
【００６１】
（インクジェットヘッド２２及びインクジェットヘッド制御回路２３の動作について）  
図４及び図５は、インクジェットヘッド２２及びインクジェットヘッド制御回路２３の動作について説明する為の説明図である。
【００６２】
インクジェットヘッド制御回路２３の駆動制御回路４２は、インクジェットヘッド２２の制御を行う場合、まず論理電源ＭＶＤＤをオンする（ＡＣＴ１１）。例えば、駆動制御回路４２は、図５に示すように論理電源ＭＶＤＤをオンするとともにリセット信号ＲＳＴを送信してもよい。
【００６３】
駆動制御回路４２は、インクジェットヘッド２２のドライバＩＣ３５に対して、まずレジスタ設定データＣＤＩを送信する（ＡＣＴ１２）。具体的には、駆動制御回路４２は、図５に示すタイミングｔ１において、インクジェットヘッド２２のドライバＩＣ３５Ａに対して、信号線５２によってレジスタ設定データＣＤＩ１を送信する。また、駆動制御回路４２は、図５に示すタイミングｔ１において、インクジェットヘッド２２のドライバＩＣ３５Ｂに対して、信号線５７によってレジスタ設定データＣＤＩ２を送信する。
【００６４】
インクジェットヘッド２２のドライバＩＣ３５Ａ及びドライバＩＣ３５Ｂ（ドライバＩＣ３５と称する）は、駆動制御回路４２からレジスタ設定データＣＤＩを受け取った場合、受け取ったレジスタ設定データＣＤＩに応じて駆動条件（例えば駆動波形ＤＯＵＴの波形の形状）を設定する。具体的には、ドライバＩＣ３５は、レジスタ設定データの値を解析し、値が正常であればレジスタ設定データをレジスタに格納することにより、駆動条件の設定を完了する。ドライバＩＣ３５は、駆動条件の設定が完了した場合、設定完了信号ＣＦＤＮＯを出力する端子（即ち信号線５９が接続されている端子）をハイインピーダンス（Ｈｉ−ｚ）状態にする。
【００６５】
例えば、ドライバＩＣ３５は、設定完了信号ＣＦＤＮＯを出力する端子とＧＮＤとの間の導通状態を制御する図示されない制御スイッチを備える。制御スイッチは、例えばオンである場合に信号線５９とＧＮＤとを導通させ、オフである場合に信号線５９とＧＮＤとを開放するオープンドレイン形態のＦＥＴである。
【００６６】
具体的には、ドライバＩＣ３５は、駆動条件の設定が完了していない場合、制御スイッチをオンすることによって信号線５９の電位をＧＮＤに引き込む。即ち、ドライバＩＣ３５は、駆動条件の設定が完了していない場合、信号線５９の電位をローレベルに設定する。ドライバＩＣ３５ＡとドライバＩＣ３５Ｂとの少なくとも一方が制御スイッチをオンにしている場合、信号線５９の電位がローレベルに引き下げられる。
【００６７】
また、ドライバＩＣ３５は、駆動条件の設定が完了した場合、制御スイッチをオフして設定完了信号ＣＦＤＮＯを出力する端子をハイインピーダンス状態にすることによって信号線５９を開放する。ドライバＩＣ３５ＡとドライバＩＣ３５Ｂとの両方の制御スイッチをオフにした場合、信号線５９がドライバＩＣ３５Ａ及びドライバＩＣ３５Ｂから開放される。
【００６８】
ドライバＩＣ３５Ａ及びドライバＩＣ３５Ｂから開放された信号線５９は、抵抗４４によって論理電源ＭＶＤＤに応じた電位に引き上げられる。例えば、図５に示すタイミングｔ２において、駆動条件の設定が完了してドライバＩＣ３５Ａ及びドライバＩＣ３５Ｂから信号線５９が開放された場合、信号線５９の電位がローレベルから論理電源ＭＶＤＤに応じた電位に引き上げられる。これによって、不揮発性メモリ制御回路４３による不揮発性メモリ３６へのメモリアクセスが許可される。
【００６９】
駆動制御回路４２は、信号線５９の電位を検出することによって、ドライバＩＣ３５Ａ及びドライバＩＣ３５Ｂにおいて駆動条件の設定が完了したか否か判断する。具体的には、駆動制御回路４２は、ドライバＩＣ３５Ａ及びドライバＩＣ３５Ｂの設定完了信号ＣＦＤＮＯを出力する端子がＨｉ−ｚ状態になったか否か判断する（ＡＣＴ１３）。駆動制御回路４２は、信号線５９の電位が引き上げられた場合（論理電源ＭＶＤＤに応じた電位になっている場合）、ドライバＩＣ３５Ａ及びドライバＩＣ３５Ｂの設定完了信号ＣＦＤＮＯを出力する端子がＨｉ−ｚ状態になったと判断する。駆動制御回路４２は、ドライバＩＣ３５Ａ及びドライバＩＣ３５Ｂの設定完了信号ＣＦＤＮＯを出力する端子がＨｉ−ｚ状態になったと判断した場合、ドライバＩＣ３５Ａ及びドライバＩＣ３５Ｂにおいて駆動条件の設定が完了したと判断する。
【００７０】
駆動制御回路４２は、例えば、レジスタ設定データＣＤＩをドライバＩＣ３５に送信してから所定時間の間に、設定完了信号ＣＦＤＮＯを出力する端子がＨｉ−ｚ状態にならない場合（ＡＣＴ１３、ＮＯ）、ドライバＩＣ３５において駆動条件の設定が正常に行われない異常状態であると判定し（ＡＣＴ１４）、処理を終了する。
【００７１】
また、駆動制御回路４２は、設定完了信号ＣＦＤＮＯを出力する端子がＨｉ−ｚ状態になったと判断した場合（ＡＣＴ１３、ＹＥＳ）、ドライバＩＣ３５において駆動条件の設定が完了したと判断する（ＡＣＴ１５）。
【００７２】
ドライバＩＣ３５において駆動条件の設定が完了したと判断すると、駆動制御回路４２は、ドライバＩＣ３５に画像データＳＤＩを送信することによって、インクジェットヘッド２２に印刷を実行させる（ＡＣＴ１６）。例えば、図５に示すように、駆動制御回路４２は、タイミングｔ３から同期信号ＣＬＫに応じた一定周期で画像データＳＤＩの送信を行う。例えば、画像データＳＤＩは、１ライン分ずつシリアル通信によって送信される。インクジェットヘッド２２では、ドライバＩＣ３５がそれぞれ駆動制御回路４２から受け取った画像データＳＤＩをレジスタに記憶する。インクジェットヘッド２２のドライバＩＣ３５は、レジスタに記憶した画像データと駆動条件とに基づいて駆動波形ＤＯＵＴを生成し、図５のタイミングｔ４で駆動波形ＤＯＵＴの出力を開始する。またさらに、駆動制御回路４２は、ドライバＩＣ３５への駆動電源ＶＡＡＮ及び駆動電源ＶＡＡＰの供給を開始する。
【００７３】
駆動制御回路４２は、ドライバＩＣ３５の駆動条件を変更するか否か判断する（ＡＣＴ１７）。駆動制御回路４２は、ＣＰＵ１１からドライバＩＣ３５の駆動条件を変更する指示が入力された場合、ドライバＩＣ３５の駆動条件を変更すると判断する。駆動制御回路４２は、ドライバＩＣ３５の駆動条件を変更すると判断した場合（ＡＣＴ１７、ＹＥＳ）、ＡＣＴ１２の処理に移行する。
【００７４】
駆動制御回路４２は、ドライバＩＣ３５の駆動条件を変更しないと判断した場合（ＡＣＴ１７、ＮＯ）、インクジェットヘッド２２の不揮発性メモリ３６にアクセスするか否か判断する（ＡＣＴ１８）。駆動制御回路４２は、ＣＰＵ１１から不揮発性メモリ３６にアクセスする指示が入力された場合、不揮発性メモリ３６にアクセスすると判断する。駆動制御回路４２は、不揮発性メモリ３６にアクセスしないと判断した場合（ＡＣＴ１８、ＮＯ）、ＡＣＴ１６の処理に移行し、印刷を継続する。
【００７５】
駆動制御回路４２は、不揮発性メモリ３６にアクセスすると判断した場合（ＡＣＴ１８、ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１からの指示に応じたコマンドの生成、生成したコマンドの不揮発性メモリ３６への送信を不揮発性メモリ制御回路４３に行わせる為のメモリ制御信号を不揮発性メモリ制御回路４３に入力する。
【００７６】
不揮発性メモリ制御回路４３は、メモリ制御信号に応じたコマンドを生成し、ドライバＩＣ３５Ａ及びドライバＩＣ３５Ｂから開放された信号線５９を用いて不揮発性メモリ３６にコマンドを送信し（ＡＣＴ１９）、ＡＣＴ１６の処理に移行する。例えば、不揮発性メモリ制御回路４３は、生成したコマンドに応じて信号線５９の電位をローレベルとハイレベルとで制御することにより、不揮発性メモリ３６にコマンドを送信する。
【００７７】
また、インクジェットヘッド２２の不揮発性メモリ３６は、信号線６１を介して信号線５９の電位を検出可能に構成されている。また、不揮発性メモリ３６は、信号線６０を介して信号線５９の電位をローレベルとハイレベルとで切り替えるスイッチを有する。
【００７８】
不揮発性メモリ３６は、信号線５９の電位を検出することにより、不揮発性メモリ制御回路４３から送信されたコマンドを取得する。不揮発性メモリ３６は、取得したコマンドに応じた処理を実行し、処理の結果を示すレスポンスを生成する。不揮発性メモリ３６は、生成したレスポンスに応じて信号線５９の電位をローレベルとハイレベルとで制御することにより、不揮発性メモリ制御回路４３にレスポンスを送信する。
【００７９】
不揮発性メモリ制御回路４３は、信号線５９の電位を検出することにより、不揮発性メモリ制御回路３６から送信されたレスポンスを取得する。
【００８０】
上記したように、インクジェットヘッド２２は、ドライバＩＣ３５と１線式の不揮発性メモリ３６とに接続され且つあるタイミングでドライバＩＣ３５から開放される信号線５９によって、インクジェットヘッド制御回路２３と接続されている。インクジェットヘッド制御回路２３は、インクジェットヘッド２２のドライバＩＣ３５が信号線５９を開放したことを認識した場合、信号線５９によって不揮発性メモリ３６にアクセスする。これにより、インクジェットプリンタ１は、１つの信号線をドライバＩＣ３５との通信と、不揮発性メモリ３６との通信とに共有することができる。即ち、インクジェットプリンタ１は、信号線を増やすことなく、不揮発性メモリ３６が増設されたインクジェットヘッド２２を使用することができる。この結果、低コストで利便性の高いインクジェットプリンタ、及びインクジェットヘッドを提供することができる。
【００８１】
また、上記の信号線５９は、ドライバＩＣ３５の駆動条件の設定に用いられる端子と１線式の不揮発性メモリ３６とに接続されている。ドライバＩＣ３５は、駆動条件の設定が完了した場合に信号線５９を開放する。駆動条件の設定は、通常印刷開始時に行われた後は、駆動条件が変更されない限り行われない。このように、インクジェットプリンタ１はドライバＩＣ３５の駆動条件の設定に用いられる信号線５９を１線式の不揮発性メモリ３６との通信に共用することにより、不揮発性メモリ３６にアクセス可能な時間を長く確保することができる。即ち、インクジェットプリンタ１は、ドライバＩＣ３５の駆動条件の設定が完了していればいつでも不揮発性メモリ３６にアクセス可能である。
【００８２】
また、ドライバＩＣ３５の駆動条件の設定に用いられる端子は、駆動条件の設定が完了した場合にＧＮＤ接続状態から開放状態に切り替えられるオープンドレイン形態のＦＥＴに接続されている。また、信号線５９は、ドライバＩＣ３５から開放された場合に電源（論理電源ＭＶＤＤ）によって電位を引き上げる抵抗４４に接続されている。これにより、ドライバＩＣ３５から開放された場合に信号線５９が所定の電位で維持される。このような構成によると、不揮発性メモリ制御回路４３及び不揮発性メモリ３６は、信号線５９の電位をローレベルとハイレベルとに制御することによって、データを送受信することができる。
【００８３】
なお、上記の実施形態では、図４のＡＣＴ１３、ＡＣＴ１７、及びＡＣＴ１８の判断を駆動制御回路４２が行うものと説明したが、この構成に限定されない。これらの判断をＣＰＵ１１が実行する構成であってもよい。
【００８４】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００８５】
１…インクジェットプリンタ、１１…ＣＰＵ、１２…ＲＯＭ、１３…ＲＡＭ、１４…不揮発性メモリ、１５…通信Ｉ／Ｆ、１６…表示部、１７…操作部、１８…搬送モータ、１９…モータ駆動回路、２０…ポンプ、２１…ポンプ駆動回路、２２…インクジェットヘッド、２３…インクジェットヘッド制御回路、２４…電源回路、３１…吐出ノズル、３２…インク液室、３３…アクチュエータ、３４…ヘッド基板、３６…不揮発性メモリ、３７…Ｉ／Ｆコネクタ、４１…電源シーケンス制御回路、４２…駆動制御回路、４３…不揮発性メモリ制御回路、４４…抵抗、５１乃至６１・・・信号線。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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