(57)【要約】【課題】収納されるシステムキッチンの扉や引き出しと同じ意匠の化粧パネルをドアの前面全てに装着できるとともに、システムキッチンのデザイン性を向上させることができる食器洗い機を提供する。【解決手段】前面が開口された筐体１と、筐体１内に出し入れ自在に設けられた洗浄槽２と、洗浄槽２の前方に設けられ洗浄槽２が筐体１内に収容されたときに筐体１の前面を覆うドア９と、洗浄槽２内に収容された食器類４を洗浄する洗浄装置６と、洗浄槽２内の空気を排出する排気経路１６および第１の送風装置１３と、一連の洗浄運転を実行する制御装置１１とを備え、排気経路１６は前方に排気する排気口１７を有するとともに、排気口１７が設けられる方向に対して伸縮可能に構成され、排気口１７は化粧パネル９ａの上部端面９ｄの外側に沿って設けられるとともに、上部端面９ｄに対向し排気経路１６として一体に成形される長面１６ａを含んで形成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面が開口された筐体と、前記筐体内に出し入れ自在に設けられた洗浄槽と、前記洗浄槽の前方に設けられ前記洗浄槽が前記筐体内に収容されたときに前記筐体の前面を覆うドアと、前記洗浄槽内に収容された食器類を洗浄する洗浄装置と、前記洗浄槽内の空気を排出する排気経路および第１の送風装置と、一連の洗浄運転を実行する制御装置とを備え、
前記排気経路は、前方に排気する排気口を有するとともに、前記排気口が設けられる方向に対して伸縮可能に構成され、
前記排気口は前記ドアの端面外側に沿って設けられるとともに、前記端面に対向し前記排気経路として一体に成形される長面を含んで形成される食器洗い機。
【請求項２】
前記ドアは、前記洗浄槽の前方に設けられる化粧パネルを有し、
前記排気口は、前記化粧パネルの上部または左右のいずれかの端面外側に当接して設けられ、前記排気口が設けられる方向に対して前記化粧パネルの位置を規制するように構成される請求項１記載の食器洗い機。
【請求項３】
前記排気口は前記化粧パネルを規制する位置を微調整できるように構成される請求項２記載の食器洗い機。
【請求項４】
前記排気口および排気口近傍の前記排気経路の一部は前記ドアの端面で構成される請求項１から３のうちいずれか１項記載の食器洗い機。
【請求項５】
前記排気口は前記ドアの前面よりも後方に配置される請求項１から４のうちいずれか１項記載の食器洗い機。
【請求項６】
前記排気経路の途中で前記洗浄槽外の空気を合流させる送風経路を備える請求項１から５のうちいずれか１項記載の食器洗い機。
【請求項７】
雰囲気温度を検知する温度センサーを備え、前記雰囲気温度が低い場合、前記制御装置は、前記洗浄運転の乾燥ステップの初期に前記洗浄槽外からの風量に対して前記洗浄槽からの風量の割合が小さくなるように制御する請求項６記載の食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は食器類を洗浄する食器洗い機で、特にビルトインタイプの食器洗い機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の食器洗い機は図４のように構成されている（例えば、特許文献１参照）。図４は従来の食器洗い機の側面断面図で、システムキッチンに組み込まれた状態を示す。なお、破線で記載された部分は洗浄槽が引き出された状態を示す。図４に示すように、システムキッチンＫに収容された食器洗い機本体１０１内に設けられた洗浄槽１０２は、案内レール１０３により出し入れ自在に配置されている。また、洗浄槽１０２は、上面に開口を有し、食器類１０４を収容する食器かご１０５が配置されている。食器かご１０５の下方には洗浄のズル１０６が回転自在に設けられており、洗浄槽１０２内に溜めた洗浄水をポンプ１０７が循環させ、ヒータ１０８により加熱された洗浄水を洗浄ノズル１０６より噴射して食器類１０４を洗浄する。
【０００３】
洗浄槽１０２の前方に設けられたドア１０９の上部には表示部等を有するハンドル１１０と排気口１１１が設けられ、第１の送風装置１１２によって洗浄槽１０２内の空気を排気口１１１より機外へ排出して食器類１０４の乾燥をする。このとき、第２の送風装置１１３によって機外の空気を洗浄槽１０２から排出された空気に排気口１１１の手前で混合し、排気される空気の温度と湿度を低下させる。これにより、排気口１１１やキチンカウンター１１４への結露を抑制するとともに、使用者に不快感を与えることを防止している。また、ドア１０９の下部にシステムキッチンＫの扉や引き出しと同じ材質からなる同じ意匠の化粧パネル１１５が取り付けられ、システムキッチンＫのデザイン性を向上させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−０６８６０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記従来の構成では、第１の送風装置１１２が洗浄槽１０２外の空気を洗浄槽１０２内へ送風するとともに、洗浄槽１０２内の水分を多く含んだ高温の空気を機外に排気している。このとき、収納されるシステムキッチンＫ内に結露が発生しないよう、排気をシステムキッチンＫ外に排出する必要があり、排気を前方に排出する排気口１１１がドア１０９の前面上部に設けられている。そのため、ドア１０９の前面下部にシステムキッチンＫの扉や引き出しと同じ意匠の化粧パネル１１５を取り付けることによって、システムキッチンＫのデザイン性を向上させることができるが、ドア１０９の上部の排気口１１１は独自の外観となるので、多様化するシステムキッチンＫの意匠に完全に合わせることができず、システムキッチンＫのデザイン性を阻害する可能性があるという課題を有していた。
【０００６】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、収納されるシステムキッチンの扉や引き出しと同じ意匠の化粧パネルをドアの前面全てに装着できるとともに、システムキッチンのデザイン性を向上させることができる食器洗い機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記従来の課題を解決するために、本発明の食器洗い機は、前面が開口された筐体と、
前記筐体内に出し入れ自在に設けられた洗浄槽と、前記洗浄槽の前方に設けられ前記洗浄槽が前記筐体内に収容されたときに前記筐体の前面を覆うドアと、前記洗浄槽内に収容された食器類を洗浄する洗浄装置と、前記洗浄槽内の空気を排出する排気経路および第１の送風装置と、一連の洗浄運転を実行する制御装置とを備え、前記排気経路は前方に排気する排気口を有するとともに、前記排気口が設けられる方向に対して伸縮可能に構成され、前記排気口は前記ドアの端面外側に沿って設けられるとともに、前記端面に対向し前記排気経路として一体に成形された長面を含んで形成されるものである。この構成により、収納されるシステムキッチンの扉や引き出しと同じ意匠の化粧パネルをドアの前面全てに装着できるとともに、システムキッチンのデザイン性を向上させることができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の食器洗い機は、収納されるシステムキッチンの扉や引き出しと同じ意匠の化粧パネルをドアの前面全てに装着できるとともに、システムキッチンのデザイン性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態１における食器洗い機の側面断面図
【図２】本発明の実施の形態１における食器洗い機の要部断面図
【図３】本発明の実施の形態１における食器洗い機の要部斜視図
【図４】従来の食器洗い機の側面断面図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について、図を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１１】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における食器洗い機の側面断面図であり、引き出し方式のビルトインタイプの食器洗い機がシステムキッチンに収納された状態を示す。なお、二点鎖線で記載された部分は洗浄槽が引き出された状態を示す。図２は、本発明の実施の形態１における食器洗い機の要部断面図であり、キッチンカウンター前部と食器洗い機の前上部近傍を示す。図３は、本発明の実施の形態１における食器洗い機の要部斜視図であり、ドア上部端面に設けられた排気口を示す。
【００１２】
図１において、食器洗い機はシステムキッチンＫに収納され、箱状に形成され前面が開口された筐体１の内部に、前後方向に出し入れ自在に設置され上面が開口された洗浄槽２を備える。洗浄槽２は、筐体１の両側壁の内側に水平に配設された案内レール３に懸架されて小さな力で前後方向に移動するように構成され、人である使用者の力によって筐体１の外へ引き出されたり、筐体１内に押し込まれたりする。洗浄槽２は、内部に食器類４を整列配置するための食器かご５を有し、食器類４に洗浄水を噴射して洗浄する洗浄装置６を備えている。洗浄装置６は、洗浄槽２に給水された洗浄水を循環させる洗浄ポンプ６ａと、洗浄ポンプ６ａで圧送された洗浄水を食器類４に噴射する洗浄ノズル７とを含む。
また、洗浄槽２の底部には、洗浄運転の洗いステップやすすぎステップにおいては洗浄水を加熱し、乾燥ステップにおいては洗浄槽２内に送風される空気を加熱するヒータ８が配設されている。
【００１３】
洗浄槽２の前方にはドア９が設けられ、ドア９は洗浄槽２が筐体１の内部に完全に押し込まれたときに筐体１の前面を覆う。ドア９は、洗浄槽２の前方に設けられた化粧パネル９ａと洗浄槽２を引き出すためのハンドル９ｂとを有し、支持部９ｃを介して洗浄槽２に固定される。化粧パネル９ａは、食器洗い機が収納されるシステムキッチンＫの扉や引き出しと同じ意匠で同じ材質のパネルであり、ドア９の全面に装着される。ハンドル９ｂは
、使用者が洗浄槽２を筐体１の外へ引き出すときにつかんだり手の指を引っ掛けたりするが、ハンドル９ｂもシステムキッチンＫの扉や引き出しと同じ意匠で同じ材質である。
【００１４】
従来の食器洗い機のドアは、その前面の大部分がシステムキッチンの扉と同じ意匠の化粧パネルが装着されていたとしてもハンドルの意匠は異なり、ロックを解除する操作レバーを内蔵していたり、操作スイッチや運転ランプなどが配設されていたりする。しかし、本実施の形態の食器洗い機は、ドア９の前面の意匠はハンドル９ｂを含めてシステムキッチンＫと完全に同じであり、一見しただけでは食器洗い機が収納されていることが判別しにくいような構成である特徴を有する。
【００１５】
洗浄槽２の上面の開口を閉塞する中蓋１０が筐体１の内側上部に設けられている。中蓋１０は裏面にパッキン１０ａを有するとともに、前後一対のリンクを含む左右一対のリンク機構１０ｂにより上下動自在に配置されている。そして、洗浄槽２の前後の動きに応じて上下に移動して洗浄槽２が筐体１の内部に完全に押し込まれたときに上面の開口を閉塞する。また、食器洗い機の洗いステップ、すすぎステップ、乾燥ステップなどの一連の洗浄運転を実行する制御装置１１が洗浄槽２とドア９の間に設置されている。さらに、使用者が一連の運転の設定などを行う操作部１２が洗浄槽２の前部上面に設けられている。
【００１６】
洗浄槽２内に外部の空気を送風する第１の送風装置１３が洗浄槽２の底面外側に設けられ、送風孔１４が洗浄槽２の前面下部に設けられている。洗浄槽２の前面上部に洗浄槽２内の空気が排出される排出孔１５が設けられている。そして、排出孔１５に一端が連通する排気経路１６がドア９と洗浄槽２との間に配設されている。排気経路１６は、下方に屈曲部を配した前後方向にＵ字形に形成され、他端に排気口１７を有する。
【００１７】
排気経路１６の前方に排気経路１６と前後方向で少なくとも一部が面接触し、一端が排気口１７の手前で排気経路１６に合流する送風経路１８が配設されている。送風経路１８は他端に第２の送風装置１９を有する。これにより、第１の送風装置１３により洗浄槽２内から排出孔１５と排気経路１６を経由して排出される空気は、第２の送風装置１９により送風される洗浄槽２外の空気と混合されて排気口１７から食器洗い機の機外へ排気される。
【００１８】
排気口１７は、化粧パネル９ａの前面よりも後方で化粧パネル９ａの上部端面９ｄの外側に沿って設けられ、化粧パネル９ａとキッチンカウンター２０の隙間から前方へ排気するように構成されている。この構成により、収容されるシステムキッチンＫの扉や引き出しと同じ意匠の化粧パネル９ａをドア９の前面全てに装着することができるとともに、システムキッチンＫのデザイン性を向上させることができる。
【００１９】
そして、排気口１７と、排気口１７の近傍で化粧パネル９ａの上部に位置する排気経路１６とは、横方向に長い下部の長面となる部分が化粧パネル９ａの上部端面９ｄで構成されている。すなわち、横方向に長い上部の長面１６ａと上下方向に短い左右の短面１６ｂが排気経路１６として他の部分と一体で成形されており、左右の短面１６ｂの下端が化粧パネル９ａの上部端面９ｄに当接することにより細長い矩形の排気口１７が形成される。また、排気口１７の適当な位置に、短面１６ｂと平行に少なくとも１箇所のリブ１６ｃが化粧パネル９ａの上部端面９ｄと当接するように形成されている。そして、左右の短面１６ｂとリブ１６ｃの下端は、化粧パネル９ａが支持部９ｃに固定されるときに化粧パネル９ａの上部端面９ｄが当接し、上方向の位置を規制する。
【００２０】
さらに、温度センサー２１が洗浄槽２の底面外側に設けられている。制御装置１１は、温度センサー２１により洗浄槽２に洗浄水がない運転直後に雰囲気温度を検知し、洗浄水が給水された後の洗いステップとすすぎステップでは洗浄水の温度を検知し、乾燥ステッ
プでは洗浄槽２内の空気の温度を検知する。制御装置１１は、温度センサー２１の信号によって洗いステップ、すすぎステップ、乾燥ステップを制御し、洗浄運転を実行する。また、制御装置１１は、第１の送風装置１３と第２の送風装置１９の運転時間を制御する。そして、乾燥ステップに入ると、運転開始直後に検知した雰囲気温度に応じて、第１の送風装置１３と第２の送風装置１９との運転時間の組合せを制御し、洗浄槽２からの高温高湿の空気と外部の空気との混合割合を調節する。これにより、排気口１７から排気される空気の温度と湿度を低下させ、周囲への結露を防止するとともに使用者に不快感を与えないようにしている。
【００２１】
以上のように構成された食器洗い機について、以下その動作、作用を説明する。使用者がドア９に設けられたハンドル９ｂをつかんで洗浄槽２を筐体１から引き出し、洗浄槽２内に配置された食器かご５に汚れた食器類４を配置する。次に洗剤を入れ、操作部１２にあるコース選択ボタンにより運転コースを選択し、運転開始のボタンを押す。そして、洗浄槽２を筐体１内の収納位置まで押し込む。このとき、中蓋１０はリンク機構１０ｂにより後方かつ下方に移動し、洗浄槽２の開口を閉塞する。同時に、マイクロスイッチ（図示せず）は洗浄槽２が完全に押し込まれた位置にあることを検知して検知信号を制御装置１１に送り、制御装置１１は洗浄運転を開始する。
【００２２】
制御装置１１は、洗浄運転を開始すると、給水弁（図示せず）を開いて洗浄水となる水道水を給水する。さらに、洗浄槽２に配置されたヒータ８によって洗浄水を加熱しながら、洗浄ノズル７から食器類４に向かって噴射し、食器類４の汚れを落とす洗いステップを行う。その後、すすぎステップとして複数回洗浄水を入れ替えてすすぎを行った後、新たに給水した洗浄水をヒータ８によって約８０℃に加熱しながらすすぐ加熱すすぎステップを行う。その後、洗浄水を排水し、ヒータ８によって洗浄槽２内の空気を加熱しながら、第１の送風装置１３によって水分を多く含んだ高温空気を排出孔１５より排出して食器類４および洗浄槽２の内部を乾かす乾燥ステップを行い、所定の時間や所定の温度に到達することにより運転を終了する。
【００２３】
通常、キッチンカウンター２０とドア９の上端との隙間は数ミリ程度と狭い。その狭い隙間へ排気経路１６および排気口１７を設けて機外へ排気する構成とした場合、排気口１７の高さ寸法は非常に小さくなる。特に、排気経路１６の上部の長面１６ａと、長面１６ａに対向する下部の長面とを、それぞれ部材を用いて隙間へ構成すると、排気口１７の高さ寸法は極めて小さくなり、洗浄槽２内の空気の排気が十分にできずに乾燥性能が低下してしまう可能性がある。一方、本実施の形態のように、排気経路１６の下部の長面に相当する部分を化粧パネル９ａの上部端面９ｄで構成すれば、排気経路１６および排気口１７の面積を最大限に確保することができるため、必要な風量を確保して乾燥性能の低下を防止することができる。
【００２４】
また、排気口１７は化粧パネル９ａの前面より後方に配置されているため、食器洗い機がシステムキッチンＫに収納された状態において使用者からは見にくく、特にキッチンカウンター２０の近くに立てば見えなくなるため、ドア９の意匠を合わせた食器洗い機が収納されるシステムキッチンＫのデザイン性を損なうことがない。
【００２５】
また、ドア９に取り付けられる化粧パネル９ａは、ドア９に隣り合うシステムキッチンＫの扉や引き出しの上下位置に合わせて微調整される。そのため、排気口１７が化粧パネル９ａに閉塞されて排気が阻害されるおそれがあるが、本実施の形態によれば、短面１６ｂとリブ１６ｃの下端により上方向への取り付け位置が規制されるため、排気口１７からの排気が阻害されることはない。さらに、化粧パネル９ａをドア９の支持部９ｃへ固定する際に、短面１６ｂとリブ１６ｃの下端に合わせて位置決めできるため、作業性が向上する。このとき、システムキッチンＫの扉や引き出しに対する化粧パネル９ａの上下位置の
微調整は、隙間の排気口１７が洗浄槽２の出し入れを阻害しない範囲で、排気経路１６の縦方向部分の伸縮で行うように構成することもできるし、排気口１７は固定したままで筐体１の下面に設けられた脚２２の伸縮で行うように構成することもできる。
【００２６】
なお、本実施の形態では、排気口１７が化粧パネル９ａの上部端面９ｄに設けられ、化粧パネル９ａとキッチンカウンター２０の隙間に配設される構成としているが、これに限るものではない。例えば、排気口１７が、化粧パネル９ａの左右のいずれかの端面外側に沿って設けられて化粧パネル９ａとシステムキッチンＫの扉との左右隙間に配設されたり、化粧パネル９ａの下部端面に設けられたりする構成としてもよい。そして、それぞれの方向に対して排気口１７が化粧パネル９ａの取り付け位置を規制するようにしてもよい。
【００２７】
また、本実施の形態では、排気口１７近傍の排気経路１６の１つの長面が化粧パネル９ａの上部端面９ｄで構成されるようにしたが、排気に支障がない排気口１７の大きさが得られるのであれば、化粧パネル９ａの端面を兼用することなく、排気経路１６を形成する周囲の全面がそれぞれの部材で構成されてもよい。また、排気経路１６の断面や排気口１７は矩形に限られるものではなく、矩形の組み合わせであったり、曲面部分を有していたりしてもよい。
【００２８】
さらに、乾燥ステップの初期は、加熱されて特に水分を多く含んだ高温空気が排出孔１５から排出されるため、そのまま排気口１７から排出されると化粧パネル９ａとキッチンカウンター２０との隙間に排気が集中することで排気口１７の周辺に結露しやすい。その結露を防止するため、制御装置１１は、水分を含んだ高温空気を排出する第１の送風装置１３を間欠運転して風量を少なくし、洗浄槽２外の空気を混合する第２の送風装置１９を連続運転して風量を多くすることで、これらの空気が混合された排気の温度および湿度を低下させ、周辺の結露を防止することができる。なお、それぞれの送風装置の風量変更は、間欠運転による時間調整でもよいし、連続運転による回転数調整でもよい。
【００２９】
このとき、雰囲気温度が低い場合は、化粧パネル９ａやキッチンカウンター２０の表面温度も低いため露点温度が低く結露が発生しやすい状態となっている。そのため、制御装置１１は、第１の送風装置１３の間欠運転の運転時間を抑えるように変更して洗浄槽２からの高温空気の排出量を少なくし、第２の送風装置１９による洗浄槽２外からの風量に対する割合を小さくするとともに、乾燥性能を維持するために乾燥ステップの運転時間を延長する。このように、制御装置１１は、温度センサー２１によって運転開始時の雰囲気温度を検知することで化粧パネル９ａやキッチンカウンター２０の表面温度を推測し、雰囲気温度が高い場合は、必要以上に第１の送風装置１３の運転を抑えることなく、周辺への結露を防止しながら効率よく短時間の乾燥ステップを行い、雰囲気温度が低い場合は、乾燥ステップの時間を延長してでも周辺への結露を抑制する。これにより、雰囲気温度に応じた最適な乾燥運転を行うことができる。
【００３０】
なお、本実施の形態の食器洗い機は、洗浄槽２に送風する第１の送風装置１３と、洗浄槽２外の空気を排気経路１６の途中で合流させる第２の送風装置１９とを有するが、これに限られるものではない。例えば、第２の送風装置１９を有さず、代わりに第１の送風装置１３による送風を洗浄槽２へ流入する流路と流入しない送風経路１８とに分流させる分流装置（図示せず）を有し、洗浄槽２へ流入して排出された空気と送風経路１８からの空気とを排気経路１６の途中で合流させるように構成され、制御装置１１が分流装置により洗浄槽からの風量と洗浄槽外からの風量との割合を調整するものでもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
以上のように、本発明にかかる食器洗い機は、化粧パネルの上部に設けられ前方に開口を有する排気口への排気経路の一部を化粧パネルの上面で構成することにより、化粧パネ
ルとキッチンカウンターとの隙間から排気を行う際に、排気口の面積の拡大を可能にし、乾燥性能を向上できるので、収納されるシステムキッチンの扉と同じ材質、大きさの化粧パネルが前面全てに施されたデザイン性の優れた食器洗い機を提供することができる。
【符号の説明】
【００３２】
１  筐体
２  洗浄槽
３  案内レール
４  食器類
５  食器かご
６  洗浄装置
６ａ  洗浄ポンプ
７  洗浄ノズル
８  ヒータ
９  ドア
９ａ  化粧パネル
９ｂ  ハンドル
９ｃ  支持部
９ｄ  上部端面
１０  中蓋
１０ａ  パッキン
１０ｂ  リンク機構
１１  制御装置
１２  操作部
１３  第１の送風装置
１４  送風孔
１５  排出孔
１６  排気経路
１６ａ  長面
１６ｂ  短面
１６ｃ  リブ
１７  排気口
１８  送風経路
１９  第２の送風装置
２０  キッチンカウンター
２１  温度センサー
２２  脚
【図１】
2018140243.tif 000003
【図２】
2018140243.tif 000004
【図３】
2018140243.tif 000005
【図４】
2018140243.tif 000006