(57)【要約】      （修正有）【課題】弾性リセット装置においてクリープ現象および疲労破壊の発生を遅延させることができる押圧式液体ポンプを提供する。【解決手段】押圧式液体ポンプは、固定ユニットと、固定ユニットに対して往復運動可能とした可動ユニットとを備える。往復運動は、使用者により可動ユニットに与えられる押圧力と、この押圧力が取り除かれた後に固定ユニットに対して可動ユニットをリセットさせるための弾性リセット装置とが協同して実現される。弾性リセット装置は、ヘリカル１４０の下方において固定ユニットと可動ユニットとの間に取り付けられるプラスチック製の弾性圧縮装置１１０であり、このプラスチック製の弾性圧縮装置は、略弧状となる少なくとも１つの弾性ストリップを備える。【選択図】図１
2018047956.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
押圧式液体ポンプであって、
前記押圧式液体ポンプは、
容器内の液体製品を前記容器の外部へポンプ圧送させるために前記容器に取り付けられ、
前記容器に対して固定される固定ユニットと、前記固定ユニットに対して往復運動可能とした可動ユニットとを備え、
前記容器の外部への前記液体製品のポンプ圧送が前記往復運動によって実現され、
前記往復運動は、前記固定ユニットに対して前記可動ユニットが前記押圧式液体ポンプの縦軸線に沿って運動するように、使用者により前記可動ユニットに与えられる押圧力と、前記押圧力が取り除かれた後に前記固定ユニットに対して前記可動ユニットを前記縦軸線に沿ってリセットさせるための弾性リセット装置による弾性力とが協同して実現され、
前記固定ユニットは、前記押圧式液体ポンプを前記容器に固定するためのヘリカルと、前記ヘリカルに対して固定されるシリンダブラケットとを含み、前記シリンダブラケットには、ベローズ型シリンダが取り付けられており、前記ベローズ型シリンダの下端は、前記シリンダブラケットに固定され、
前記可動ユニットは、前記ヘリカルの上方に位置するとともに使用者により押圧される押圧ヘッドを含み、前記ベローズ型シリンダの上端は、前記押圧ヘッドに対して固定されており、
前記弾性リセット装置は、前記ヘリカルの下方において前記シリンダブラケットと前記押圧ヘッドとの間に取り付けられるプラスチック製の弾性圧縮装置とされており、
前記プラスチック製の弾性圧縮装置は、略弧状となる少なくとも１つの弾性ストリップを備え、
前記プラスチック製の弾性圧縮装置は、その上端の着力点の位置が前記ベローズ型シリンダの前記上端にあるとともに、下端の着力点の位置が前記シリンダブラケットにあるようになっており、
前記シリンダブラケットに対して前記押圧ヘッドを前記縦軸線に沿って運動させることによって前記弾性ストリップは弾性的に圧縮され、かつ、前記弾性ストリップが発生した弾性力の合力の作用線は常に前記縦軸線と重なり合うようになっていることを特徴とする押圧式液体ポンプ。
【請求項２】
前記弾性ストリップは、前記縦軸線を通過する同一の平面内において変形するようになっていることを特徴とする請求項１に記載の押圧式液体ポンプ。
【請求項３】
前記弾性ストリップは、前記縦軸線を通過しない同一の平面内において変形するようになっていることを特徴とする請求項１に記載の押圧式液体ポンプ。
【請求項４】
前記プラスチック製の弾性圧縮装置の前記上端は前記押圧ヘッドに固定接続されていることを特徴とする請求項１に記載の押圧式液体ポンプ。
【請求項５】
前記押圧式液体ポンプは、前記押圧ヘッドに前記押圧力が与えられていない場合、前記ヘリカルに対して前記押圧ヘッドを前記縦軸線の回りに回動させることによって第１の位置と第２の位置との間で切り替えることができ、前記プラスチック製の弾性圧縮装置は、前記第１の位置では未負荷状態となる一方、前記第２の位置では予め負荷状態となることを特徴とする請求項１に記載の押圧式液体ポンプ。
【請求項６】
前記シリンダブラケットの底部には、貫通孔および支持面が設けられ、前記貫通孔は、前記プラスチック製の弾性圧縮装置の前記下端が通過可能なように形成され、前記支持面は、前記プラスチック製の弾性圧縮装置の前記下端に係合し、前記プラスチック製の弾性圧縮装置の前記下端には、案内傾斜面が形成され、前記案内傾斜面は、前記プラスチック製の弾性圧縮装置の前記下端を前記貫通孔と前記支持面との間で移動させることができるように構成されており、前記貫通孔と前記支持面のそれぞれによって、前記第１の位置と前記第２の位置が限定されることを特徴とする請求項５に記載の押圧式液体ポンプ。
【請求項７】
押圧式液体ポンプであって、
前記押圧式液体ポンプは、
容器内の液体製品を前記容器の外部へポンプ圧送させるために前記容器に取り付けられ、
前記容器に対して固定される固定ユニットと、前記固定ユニットに対して往復運動可能とした可動ユニットとを備え、
前記容器の外部への前記液体製品のポンプ圧送が前記往復運動によって実現され、
前記往復運動は、前記固定ユニットに対して前記可動ユニットが前記押圧式液体ポンプの縦軸線に沿って運動するように、使用者により前記可動ユニットに与えられる押圧力と、前記押圧力が取り除かれた後に前記固定ユニットに対して前記可動ユニットを前記縦軸線に沿ってリセットさせるための弾性リセット装置による弾性力とが協同して実現され、
前記固定ユニットは、前記押圧式液体ポンプを前記容器に固定するためのヘリカルと、前記ヘリカルに対して固定されるピストンロッドとを含み、
前記可動ユニットは、前記ヘリカルの上方に位置するとともに使用者により押圧される押圧ヘッドと、前記押圧ヘッドに固定接続されるシリンダとを含み、
前記弾性リセット装置は、前記ヘリカルの下方において前記シリンダと前記ピストンロッドとの間に取り付けられるプラスチック製の弾性圧縮装置とされており、
前記プラスチック製の弾性圧縮装置は、略弧状となる少なくとも１つの弾性ストリップを備え、
前記弾性ストリップは、その上端の着力点の位置が前記シリンダにあるとともに、下端の着力点の位置が前記ピストンロッドにあるようになっており、
前記ピストンロッドに対して前記シリンダを前記縦軸線に沿って運動させることによって前記弾性ストリップは弾性的に圧縮され、かつ、前記弾性ストリップが発生した弾性力の合力の作用線は常に前記縦軸線と重なり合うようになっていることを特徴とする押圧式液体ポンプ。
【請求項８】
前記弾性ストリップは、前記縦軸線を通過する同一の平面内において変形するようになっていることを特徴とする請求項７に記載の押圧式液体ポンプ。
【請求項９】
前記弾性ストリップは、前記縦軸線を通過しない同一の平面内において変形するようになっていることを特徴とする請求項７に記載の押圧式液体ポンプ。
【請求項１０】
前記弾性ストリップの前記上端および／または前記下端は、ベースによって接続されていることを特徴とする請求項７に記載の押圧式液体ポンプ。
【請求項１１】
前記ベースは、環状となっていることを特徴とする請求項１０に記載の押圧式液体ポンプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体ポンプの分野に関し、より具体的には、押圧式液体ポンプに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
押圧式液体ポンプは、一般的には、容器の開口に取り付けられるとともに、容器内の液体製品を、使用者による手動押圧操作によって容器の外部にポンプ圧送させて使用者の使用に供するためのものである。
【０００３】
このような液体ポンプは、通常、使用者により押圧ヘッドに与えられる押圧力が取り除かれた後、この押圧ヘッドをその元の位置に復帰させるとともに、押圧ヘッドのリセット過程において容器内の液体製品を液体ポンプの液体貯蔵タンクに吸引して次回のポンプ圧送に供されるための弾性リセット装置を備える。
【０００４】
また、従来の押圧式液体ポンプでは、弾性リセット装置は、通常、使用者による押圧力が取り除かれた後、固定ユニットに対して可動ユニットをその元の位置に復帰させるのに十分な弾性力を確保するために、予め負荷状態で液体ポンプにおける可動ユニット（通常、押圧ヘッドおよびピストンロッドを含む）と固定ユニット（通常、シリンダを含む）との間に取り付けられる。
【０００５】
しかしながら、弾性リセット装置は、長時間にわたって負荷状態にあると、クリープ現象および疲労破壊が発生することによって、可動ユニットをその元の位置に復帰させるための回復力が不十分となり、液体ポンプからの液体排出量に影響をもたらすおそれがある。
【０００６】
さらに、従来の押圧式液体ポンプでは、図４９に示すように、弾性リセット装置は金属製スプリングによって構成される場合が多い。このような液体ポンプに使用される金属製スプリング１０１０は、湿気たり、液体に接触したりすると錆びが発生しやすく、錆びが発生したスプリングは、製品の品質（スプリングの品質および容器内の液体製品の品質を含む）に影響をもたらす。
【０００７】
そして、金属製スプリングは、コストが比較的高いとともに、液体ポンプを回収するときに、金属製スプリングとその他のプラスチック製部材とを別々に回収する必要があるので、回収コストが大幅に向上した。
【０００８】
また、押圧式液体ポンプとしては、図５０に示すように、ベローズ１１１０が変形して発生した弾性力によって押圧式液体ポンプをリセットさせるための動力を提供するベローズ型プラスチック製スプリングポンプが存在している。
【０００９】
しかしながら、このようなベローズ型プラスチック製スプリングには、弾性力が不足するという固有の問題があるので、液体製品の粘度が高く、または多量の液体をポンプ圧送する必要がある場合、はね返りが困難となり、ひいては、はね返りが不可能となるという問題を避けることができなく、消費者の使用に影響をもたらす。
【００１０】
また、このような液体ポンプでは、使用時に所定の位置に跳ね返るために、ベローズを予め負荷状態で取り付けて、使用前に一定の圧縮変形を発生させる必要がある。しかしながら、ベローズ型スプリングは、長時間にわたる放置または環境温度の変化に応じて、クリープ現象が発生しやすく、予め発生した弾性変形がなくなって、回復力が低下するようになってしまう。
【００１１】
さらに、押圧式液体ポンプとしては、特許文献１（米国特許第６２２３９５４号公報）に開示された、図５１に示すようにネック部がスリーブであるというタイプのプラスチック製スプリングポンプがある。このような液体ポンプに使用されるスプリング１２１０は、押圧ヘッドが押圧ストローク上死点位置付近にある場合、スプリングを湾曲させるための押圧力が大きくなり、押圧ヘッドが押圧ストローク下死点位置付近にある場合、このようなプラスチック製スプリングによる回復力が非常に小さいので、リセット速度が遅くなり、ひいては完全にリセットさせることができなくなるようになるという欠点がある。
【００１２】
そして、外観の点から見ると、当該スリーブ型スプリングは、液体ポンプのヘリカルよりも上側に設けるため、ヘリカルよりも上側の部分が特に太くなり、かつ押圧されるとより太くなり、美観性に劣る問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】米国特許第６２２３９５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
従来技術における上記問題を鑑みて、本発明の目的は、弾性リセット装置においてクリープ現象および疲労破壊の発生を遅延させることができる押圧式液体ポンプを提供することにある。
【００１５】
また、本発明の更なる目的は、金属製スプリングが取り外しがたく、回収が困難で、コストが高く、環境を汚染しやすいという問題を解決できるし、従来のプラスチック製スプリングを使用する液体ポンプにおける押圧感が重く、回復力が不足するという問題も解決できる全プラスチック製の押圧式液体ポンプを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明の１つの方面によれば、容器内の液体製品を前記容器の外部へポンプ圧送させるために前記容器に取り付けられ、前記容器に対して固定される固定ユニットと、前記固定ユニットに対して往復運動可能とした可動ユニットとを備え、前記容器の外部への前記液体製品のポンプ圧送が前記往復運動によって実現され、前記往復運動は、前記固定ユニットに対して前記可動ユニットが液体ポンプの縦軸線に沿って運動するように、使用者により前記可動ユニットに与えられる押圧力と、前記押圧力が取り除かれた後に前記固定ユニットに対して前記可動ユニットを前記縦軸線に沿ってリセットさせるための弾性リセット装置による弾性力とが協同して実現される押圧式液体ポンプを提供する。
【００１７】
この液体ポンプに対する改良は、前記液体ポンプは、前記可動ユニットに前記押圧力が与えられていない場合、第１の位置と第２の位置との間で切り替えることができ、かつ、前記弾性リセット装置は、前記第１の位置では未負荷状態となる一方、前記第２の位置では予め負荷状態となることにある。
【００１８】
本発明の液体ポンプによれば、液体ポンプは、可動ユニットに押圧力が与えられていない場合、弾性リセット装置が未負荷状態となる第１の位置と、弾性リセット装置が予め負荷状態となる第２の位置との間で切り替えることが可能となるため、液体ポンプを使用しない場合、弾性リセット装置を弛み状態にすることによって、長時間にわたって負荷状態にあることを避けることができ、クリープ現象および疲労破壊の発生を遅延させることができる。
【００１９】
本発明の別の方面によれば、容器内の液体製品を前記容器の外部へポンプ圧送させるために前記容器に取り付けられ、前記容器に対して固定される固定ユニットと、前記固定ユニットに対して往復運動可能とした可動ユニットとを備え、前記容器の外部への前記液体製品のポンプ圧送が前記往復運動によって実現され、前記往復運動は、前記固定ユニットに対して前記可動ユニットが前記液体ポンプの縦軸線に沿って運動するように、使用者により前記可動ユニットに与えられる押圧力と、前記押圧力が取り除かれた後に前記固定ユニットに対して前記可動ユニットを前記縦軸線に沿ってリセットさせるための弾性リセット装置による弾性力とが協同して実現され、前記固定ユニットは、前記液体ポンプを前記容器に固定するためのヘリカルと、前記ヘリカルの下方に固定接続されるシリンダとを含み、前記可動ユニットは、前記ヘリカルの上方に位置するとともに使用者により押圧される押圧ヘッドと、前記押圧ヘッドの下方に固定接続されるピストンロッドとを含む押圧式液体ポンプを提供する。
【００２０】
この液体ポンプに対する改良は、前記弾性リセット装置は、前記ヘリカルの下方において前記ピストンロッドと前記シリンダとの間に取り付けられるプラスチック製の弾性圧縮装置とされており、前記プラスチック製の弾性圧縮装置は、略弧状となる少なくとも１つの弾性ストリップを備え、前記弾性ストリップは、その上端の着力点の位置が前記ピストンロッドにあるとともに、下端の着力点の位置が前記シリンダにあるようになっており、かつ、前記シリンダに対して前記ピストンロッドを前記縦軸線に沿って運動させることによって、前記弾性ストリップは弾性的に圧縮されることにある。
【００２１】
さらに、本発明は、容器内の液体製品を前記容器の外部へポンプ圧送させるために前記容器に取り付けられ、前記容器に対して固定される固定ユニットと、前記固定ユニットに対して往復運動可能とした可動ユニットとを備え、前記容器の外部への前記液体製品のポンプ圧送が前記往復運動によって実現され、前記往復運動は、前記固定ユニットに対して前記可動ユニットが前記液体ポンプの縦軸線に沿って運動するように、使用者により前記可動ユニットに与えられる押圧力と、前記押圧力が取り除かれた後に前記固定ユニットに対して前記可動ユニットを前記縦軸線に沿ってリセットさせるための弾性リセット装置による弾性力とが協同して実現され、前記固定ユニットは、前記液体ポンプを前記容器に固定するためのヘリカルを含み、前記可動ユニットは、前記ヘリカルの上方に位置するとともに使用者により押圧される押圧ヘッドを含む押圧式液体ポンプを提供する。
【００２２】
この液体ポンプに対する改良は、前記弾性リセット装置は、前記押圧ヘッドと前記ヘリカルとの間に取り付けられるプラスチック製の弾性圧縮装置とされており、前記プラスチック製の弾性圧縮装置は、前記縦軸線の回りに等間隔をおいた少なくとも２つの弾性ストリップを備え、各々の前記弾性ストリップは、その上端の着力点の位置が前記押圧ヘッドにあるとともに、下端の着力点の位置が前記ヘリカルにあるようになっており、前記ヘリカルに対して前記押圧ヘッドを前記縦軸線に沿って運動させることによって、前記弾性ストリップは弾性的に圧縮され、かつ、前記弾性ストリップが発生した弾性力の合力の作用線は常に前記縦軸線と重なり合うようになっており、各々の前記弾性ストリップは、略弧状となっており、圧縮されていない場合、その上端から下端までの前記弧状に沿った長さと前記縦軸線の方向に沿った距離との比が１より大きくかつπ／２より小さい範囲内にあることにある。
【００２３】
さらに、本発明は、容器内の液体製品を前記容器の外部へポンプ圧送させるために前記容器に取り付けられ、前記容器に対して固定される固定ユニットと、前記固定ユニットに対して往復運動可能とした可動ユニットとを備え、前記容器の外部への前記液体製品のポンプ圧送が前記往復運動によって実現され、前記往復運動は、前記固定ユニットに対して前記可動ユニットが前記液体ポンプの縦軸線に沿って運動するように、使用者により前記可動ユニットに与えられる押圧力と、前記押圧力が取り除かれた後に前記固定ユニットに対して前記可動ユニットを前記縦軸線に沿ってリセットさせるための弾性リセット装置による弾性力とが協同して実現され、前記固定ユニットは、前記液体ポンプを前記容器に固定するためのヘリカルと、前記ヘリカルに対して固定されるシリンダブラケットとを含み、前記シリンダブラケットには、ベローズ型シリンダが取り付けられ、前記ベローズ型シリンダの下端が前記シリンダブラケットに固定され、前記可動ユニットは、前記ヘリカルの上方に位置するとともに使用者により押圧される押圧ヘッドを含み、前記ベローズ型シリンダの上端が前記押圧ヘッドに対して固定される押圧式液体ポンプを提供する。
【００２４】
この液体ポンプに対する改良は、前記弾性リセット装置は、前記ヘリカルの下方において前記シリンダブラケットと前記押圧ヘッドとの間に取り付けられるプラスチック製の弾性圧縮装置とされており、前記プラスチック製の弾性圧縮装置は、略弧状となる少なくとも１つの弾性ストリップを備え、前記弾性ストリップは、その上端の着力点の位置が前記ベローズ型シリンダの前記上端にあるとともに、下端の着力点の位置が前記シリンダブラケットにあるようになっており、前記シリンダブラケットに対して前記押圧ヘッドを前記縦軸線に沿って運動させることによって、前記弾性ストリップは弾性的に圧縮され、かつ、前記弾性ストリップが発生した弾性力の合力の作用線は常に前記縦軸線と重なり合うようになっていることにある。
【００２５】
さらに、本発明は、容器内の液体製品を前記容器の外部へポンプ圧送させるために前記容器に取り付けられ、前記容器に対して固定される固定ユニットと、前記固定ユニットに対して往復運動可能とした可動ユニットとを備え、前記容器の外部への前記液体製品のポンプ圧送が前記往復運動によって実現され、前記往復運動は、前記固定ユニットに対して前記可動ユニットが前記液体ポンプの縦軸線に沿って運動するように、使用者により前記可動ユニットに与えられる押圧力と、前記押圧力が取り除かれた後に前記固定ユニットに対して前記可動ユニットを前記縦軸線に沿ってリセットさせるための弾性リセット装置による弾性力とが協同して実現され、前記固定ユニットは、前記液体ポンプを前記容器に固定するためのヘリカルと、前記ヘリカルに対して固定されるピストンロッドとを含み、前記可動ユニットは、前記ヘリカルの上方に位置するとともに使用者により押圧される押圧ヘッドと、前記押圧ヘッドに固定接続されるシリンダとを含む押圧式液体ポンプを提供する。
【００２６】
この液体ポンプに対する改良は、前記弾性リセット装置は、前記ヘリカルの下方において前記シリンダと前記ピストンロッドとの間に取り付けられるプラスチック製の弾性圧縮装置とされており、前記プラスチック製の弾性圧縮装置は、略弧状となる少なくとも１つの弾性ストリップを備え、前記弾性ストリップは、その上端の着力点の位置が前記シリンダにあるとともに、下端の着力点の位置が前記ピストンロッドにあるようになっており、前記ピストンロッドに対して前記シリンダを前記縦軸線に沿って運動させることによって、前記弾性ストリップは弾性的に圧縮され、かつ、前記弾性ストリップが発生した弾性力の合力の作用線は常に前記縦軸線と重なり合うようになっていることにある。
【００２７】
上述した本発明の液体ポンプによれば、プラスチック製の弾性リセット装置を使用しているため、金属製スプリングが取り外しがたく、回収が困難で、コストが高く、環境汚染をしやすいという問題を解決できると同時に、略弧状の弾性ストリップのような弾性リセット装置を使用しているため、従来のプラスチック製スプリングを使用する液体ポンプにおける押圧感が重く、回復力が不足するという問題も解決できる。
【００２８】
また、本発明における弾性リセット装置は、ヘリカルよりも下方に設けられ、この位置は、通常の使用中に、外部に暴露されずに製品の容器内に隠されるため、弾性リセット装置が外部からの衝突によって損害されることを避けることができ、かつ、液体ポンプが取り付けられる製品容器の美観性の向上にも寄与する。
【００２９】
本発明のほかの特徴および利点は、以下に例示的な実施例について、添付の図面を参照しながら説明することによって明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】図１は、本発明の第１の実施例に係る押圧式液体ポンプがロック（押圧ヘッドがロックされる）状態となることを示す断面図である。
【図２】図２は、図１に示す液体ポンプがアンロック状態となることを示す断面図である。
【図３】図３は、図１に示す液体ポンプが押圧状態となることを示す断面図である。
【図４】図４は、図１に示す液体ポンプの分解模式図である。
【図５】図５は、図１に示す液体ポンプにおける弾性リセット装置を示す様々なビューである。
【図６】図６は、図１に示す液体ポンプにおけるピストンロッドを示す様々なビューであり、このピストンロッドが本発明におけるカム機構を備えている。
【図７】図７は、図１に示す液体ポンプにおけるシリンダを示す様々なビューである。
【図８】図８は、本発明の第２の実施例に係る押圧式液体ポンプがロック状態となることを示す断面図である。
【図９】図９は、図８に示す液体ポンプがアンロック状態となることを示す断面図である。
【図１０】図１０は、図８に示す液体ポンプが押圧状態となることを示す断面図である。
【図１１】図１１は、図８に示す液体ポンプにおける弾性リセット装置を示す様々なビューである。
【図１２】図１２は、図８に示す液体ポンプにおけるシリンダを示す様々なビューである。
【図１３】図１３は、本発明の第３の実施例に係る押圧式液体ポンプがロック状態となることを示す断面図である。
【図１４】図１４は、図１３に示す液体ポンプがアンロック状態となることを示す断面図である。
【図１５】図１５は、図１３に示す液体ポンプが押圧状態となることを示す断面図である。
【図１６】図１６は、図１３に示す液体ポンプにおけるベローズを示す様々なビューである。
【図１７】図１７は、図１３に示す液体ポンプにおける弾性リセット装置を示す様々なビューである。
【図１８】図１８は、図１３に示す液体ポンプにおけるシリンダを示す様々なビューであり、このシリンダが本発明の別の形態のカム機構を備えている。
【図１９】図１９は、本発明の第４の実施例に係る押圧式液体ポンプがロック状態となることを示す断面図である。
【図２０】図２０は、図１９に示す液体ポンプがアンロック状態となることを示す断面図である。
【図２１】図２１は、図１９に示す液体ポンプが押圧状態となることを示す断面図である。
【図２２】図２２は、図１９に示す液体ポンプにおけるピストンヘッドを示す様々なビューである。
【図２３】図２３ａ〜図２３ｄは、図１９に示す液体ポンプにおける弾性リセット装置を示す様々なビューであり、この弾性リセット装置が図２２におけるピストンヘッドとともに本発明の別の形態のカム機構を構成する。図２３ｅは、図２３ａ〜図２３ｄに示す弾性リセット装置の１つの変形例を示す斜視図である。
【図２４】図２４は、図２３に示す弾性リセット装置の別の変形例を示す様々なビューである。
【図２５】図２５は、本発明の第５の実施例に係る押圧式液体ポンプがロック状態となることを示す断面図である。
【図２６】図２６は、図２５に示す液体ポンプが押圧状態となることを示す断面図である。
【図２７】図２７ａ〜図２７ｄは、図２５に示す液体ポンプにおける弾性リセット装置を示す様々なビューである。図２７ｅ〜図２７ｆは、図２７ａ〜図２７ｄに示す弾性リセット装置の１つの変形例を示す様々なビューである。
【図２８】図２８は、本発明の第６の実施例に係る押圧式液体ポンプがロック状態となることを示す断面図である。
【図２９】図２９は、図２８に示す液体ポンプが押圧状態となることを示す断面図である。
【図３０】図３０は、図２８に示す液体ポンプにおける弾性リセット装置を示す様々なビューである。
【図３１】図３１は、図３０に示す弾性リセット装置の１つの変形例を示す様々なビューである。
【図３２】図３２は、図２８に示す液体ポンプにおけるシリンダを示す様々なビューである。
【図３３】図３３は、本発明の第７の実施例に係る押圧式液体ポンプがロック状態となることを示す側面図である。
【図３４】図３４は、図３３に示す液体ポンプがアンロック状態となることを示す側面図である。
【図３５】図３５は、図３３に示す液体ポンプが押圧状態となることを示す断面図である。
【図３６】図３６は、図３３に示す液体ポンプにおける弾性リセット装置を示す様々なビューであり、この弾性リセット装置。
【図３７】図３７は、本発明の第８の実施例に係る押圧式液体ポンプがロック状態となることを示す断面図である。
【図３８】図３８は、図３７に示す液体ポンプがアンロック状態となることを示す側面図である。
【図３９】図３９は、図３７に示す液体ポンプが押圧状態となることを示す断面図である。
【図４０】図４０は、図３７に示す液体ポンプにおけるピストンロッドを示す様々なビューである。
【図４１】図４１は、図３７に示す液体ポンプにおける弾性引張ばねブラケットを示す様々なビューであり、この弾性引張ばねブラケットが図３７におけるピストンヘッドとともに本発明のさらに別の形態のカム機構を構成する。
【図４２】図４２は、図３７に示す液体ポンプにおけるピストンロッド、弾性引張ばねブラケットおよび弾性引張ばねの組み立てを示す模式図である。
【図４３】図４３は、本発明の第９の実施例に係る押圧式液体ポンプが未押圧状態となることを示す断面図である。
【図４４】図４４は、図４３に示す液体ポンプが押圧状態となることを示す断面図である。
【図４５】図４５は、図４３に示す液体ポンプにおける弾性リセット装置を示す斜視図である。
【図４６】図４６は、図４３に示す液体ポンプにおけるシリンダブラケットを示す斜視図である。
【図４７】図４７は、本発明における弾性リセット装置に使用可能な弾性ストリップの垂直面の様々な形状を示すものである。
【図４８】図４８は、本発明における弾性リセット装置に使用可能な弾性ストリップの断面の様々な形状を示すものである。
【図４９】図４９は、従来の押圧式液体ポンプを示す断面図である。
【図５０】図５０は、別の従来の押圧式液体ポンプを示す断面図である。
【図５１】図５１は、さらに別の従来の押圧式液体ポンプを示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
なお、本明細書に記載の「上」および「下」は、液体ポンプが垂直方向に配向するように配置される（すなわち、液体ポンプは、その縦軸線の方向が垂直方向と一致するように配置される）ことに対して確定されたものである。
【００３２】
［第１の実施例］
本発明の第１の実施例に係る押圧式液体ポンプを示す図１〜図７を参照する。当該押圧式液体ポンプは、容器内の液体製品を容器の外部にポンプ圧送させるためにこの容器（図示省略）に取り付けられるものである。当該液体ポンプは、大体、容器に対して固定される固定ユニットと、固定ユニットに対して往復運動可能とした可動ユニットとを備え、かつ、この往復運動によって液体製品の容器の外部へのポンプ圧送が実現される。
【００３３】
当該往復運動は、固定ユニットに対して可動ユニットを液体ポンプの縦軸線Ａに沿って運動させるように、使用者により可動ユニットに与えられる押圧力と、この押圧力が取り除かれた後、固定ユニットに対して可動ユニットを縦軸線Ａに沿ってリセットさせるための弾性リセット装置による弾性力とが協同して実現される。
【００３４】
この実施例では、固定ユニットは、液体ポンプを容器に固定するためのヘリカル１４０と、このヘリカル１４０の下方に固定接続されるシリンダ１３０とを含み、可動ユニットは、ヘリカル１４０の上方に位置し、使用者によって押圧される押圧ヘッド１２０と、押圧ヘッド１２０の下方に固定接続されるピストンロッド１５０とを含んでいる。
【００３５】
本発明の１つの方面によれば、弾性リセット装置は、ヘリカル１４０の下方でピストンロッド１５０とシリンダ１３０との間に取り付けられるプラスチック製の弾性圧縮装置１１０であり、このプラスチック製の弾性圧縮装置１１０は、縦軸線Ａの回りに対称となるように配置される２つの弾性ストリップ１１１を備え、各弾性ストリップ１１１は、その上端の着力点の位置がピストンロッド１５０にあり、下端の着力点の位置がシリンダ１３０にあるので、シリンダ１３０に対してピストンロッド１５０が縦軸線Ａに沿って運動することで、弾性ストリップ１１１は弾性的に圧縮され、かつ、弾性ストリップ１１１で発生した弾性力の合力の作用線は常に縦軸線Ａと重なり合うようになっている。
【００３６】
また、この弾性圧縮装置がプラスチック製であるため、液体ポンプとして、如何なる金属材料が含まれないようにすることができ、製品の回収に対して非常に有利である。また、弾性圧縮装置１１０をヘリカル１４０よりも下方に設けることによって、この弾性圧縮装置が液体ポンプおよび容器の外部に露出することを避けることができ、製品全体の美観性を向上させることができる。
【００３７】
各弾性ストリップ１１１は、弧状となっており、かつ、各弾性ストリップ１１１は、圧縮されていない場合、その上端から下端までのこの弧状に沿った長さとその縦軸線Ａの方向に沿った長さとの比が１より大きくかつπ／２より小さい範囲内にあることが好ましい。
【００３８】
このような弧状の構造にすると、押圧ストローク上死点位置付近において弾性ストリップを下方へ押圧することに必要な力が大き過ぎることや、押圧ストローク下死点位置付近において弾性ストリップによる回復力が小さ過ぎることがなくなり、弾性ストリップによる弾性力の利用率を高くすることに寄与する。
【００３９】
また、各弾性ストリップ１１１は、弧状となっているため、この弧状が位置する平面内に変形することに適する。この実施例では、この変形平面は、縦軸線Ａを通過する平面となっている。各弾性ストリップは、図５ｅに示すように、その断面が略半円形となっているが、その他の適当な形状としても良い。
【００４０】
２つの弾性ストリップ１１１の下端がベース１１２に固定され、このベースには、ピストンロッド１５０を通過させるための中心貫通孔１１３が形成されている。ベース１１２は、シリンダ１３０の開口部を塞ぐためのシリンダプラグにも利用される。
【００４１】
シリンダ１３０は、略円筒形となっており、その上端には、ヘリカル１４０を介して容器の開口部に固定するための環状のフランジ１３３が形成されている。シリンダ１３０の下部には、容器から吸引された液体製品を貯蔵するための液体貯蔵タンク１３１が形成されている。シリンダ１３０の上部には、図３に示すように、弾性圧縮装置１１０の弾性ストリップ１１１が径方向外側に変形して通過するように、直径方向に対向する２つのホロー部１３２が形成されている。
【００４２】
本発明の別の方面によれば、液体ポンプは、可動ユニット（すなわち、押圧ヘッド１２０およびピストンロッド１５０）に押圧力が与えられなく、すなわち未使用状態にある場合、弾性圧縮装置１１０が未負荷状態にある第１の位置（または、「状態」ともいう）と弾性圧縮装置が予め負荷状態にある第２の位置との間で切り替えることができる。
【００４３】
この実施例では、第１位置と第２の位置との間の液体ポンプの切替は、ヘリカル１４０に対して押圧ヘッド１２０およびピストンロッド１５０を縦軸線Ａの回りに９０度回動させることによって実現される。
【００４４】
また、ピストンロッド１５０には、フランジ１５１が形成され、このフランジは、縦軸線Ａの方向において異なる高さに位置する支持面１５２および１５３を備える。この実施例では、高い位置にある支持面１５２と低い位置にある支持面１５３は、それぞれピストンロッド１５０の直径方向に対向する２段に分けられ、かつ、支持面１５２と支持面１５３とは、ピストンロッド１５０の回動方向において９０度ずれている。
【００４５】
支持面１５２と１５３は、弾性圧縮装置１１０の弾性ストリップ１１１の上端に係合することによって、この弾性圧縮装置１１０の上着力点となる。支持面１５２と支持面１５３との間には、弾性ストリップ１１１の上端がこれらの２つの支持面の間に移行するための移行傾斜面が形成されている。
【００４６】
２つの弾性ストリップ１１１の上端が高い位置にある支持面１５２に係合すると、弾性ストリップ１１１が弛み状態となるため、弾性圧縮装置１１０が未負荷状態となる。ピストンロッド１５０を９０度回動させて２つの弾性ストリップ１１１の上端を低い位置にある支持面１５３に係合させると、弾性ストリップ１１１がやや圧縮されるため、弾性圧縮装置１１０が予め負荷状態となる。
【００４７】
この実施例では、支持面１５２と１５３を有するフランジ１５１は、カム部材に相当し、弾性圧縮装置１１０の上端とともにカム機構を構成し、このカム機構は、可動ユニット（押圧ヘッド１２０およびピストンロッド１５０）が縦軸線の回りに回動することに応じて、弾性圧縮装置１１０を縦方向に伸縮させる。
【００４８】
ピストンロッド１５０は、低い位置にある支持面１５３に対応する位置に２つの突出リブ１５４が形成されており、この突出リブは、弾性圧縮装置１１０のベース１１２の中心貫通孔１１３に形成された２つの溝１１３に対応して係合することができ、かつ、この突出リブ１５４の位置と溝１１３の位置とが一致しない場合、下方への押圧ヘッド１２０の押圧を防止することができる（このとき、液体ポンプがロック状態となる）。一方、突出リブ１５４の位置と溝１１３の位置が一致する場合、下方への押圧ヘッド１２０の押圧が許容される（このとき、液体ポンプがアンロック状態となる）。
【００４９】
この実施例では、弾性圧縮装置が未負荷状態となる第１の位置がロック状態に対応し、弾性圧縮装置が予め負荷状態となる第２の位置がアンロック状態に対応する。
【００５０】
液体ポンプを使用しない場合、押圧ヘッド１２０（すなわち、ピストンロッド１５０）をロック状態に回動させることによって、液体ポンプを弾性圧縮装置１１０が未負荷状態となる第１の位置に位置させて、この弾性圧縮装置１１０を弛み状態にすることができる。
【００５１】
一方、液体ポンプを使用しようとする場合、押圧ヘッド１２０をアンロック状態に回動させることによって、液体ポンプを弾性圧縮装置１１０が予め負荷状態となる第２の位置に位置させて、この弾性圧縮装置１１０によってピストンロッド１５０に回復力を付加することができる。
【００５２】
また、液体ポンプは、ピストン１６０およびボール逆止め弁１７０などのほかの部材をさらに備えているが、これらの部材は、技術面において、周知のものである。液体ポンプにおける全ての部材は、回収のために、プラスチックによって製造することができる。
【００５３】
［第２の実施例］
以下、本発明の第２の実施例に係る押圧式液体ポンプを示す図８〜図１２を参照する。この押圧式液体ポンプの概略構造は、第１の実施例とほぼ同様である。具体的には、この液体ポンプは、大体、プラスチック製の弾性圧縮装置２１０と、押圧ヘッド２２０と、シリンダ２３０と、ヘリカル２４０と、ピストンロッド２５０などの部材を備える。
【００５４】
第１の実施例と比べて、弾性圧縮装置２１０の下端に、弾性ストリップ２１１の下端を接続するベース２１２が形成され、このベースが環状となっており、シリンダ２３０の下部の外周に形成された凸片２３４に支持される点で異なっている。
【００５５】
この場合、シリンダの開口部を塞ぐために個別のシリンダプラグ２３５を設ける必要があり、このシリンダプラグ２３５には、ピストンロッド２５０が通過する中心貫通孔が形成されている。
【００５６】
図１２に示すように、シリンダ２３０の上部には、弾性圧縮装置２１０における２つの弾性ストリップ２１１がシリンダの内側から外側に張り出すように、直径方向において対向する２つのホロー部２３２が形成されている。
【００５７】
この実施例によれば、弾性圧縮装置２１０の下端の着力点の位置が、第１の実施例のようにシリンダの上部寄りの位置における開口部に位置せず、シリンダ２３０の下部にあるため、弾性圧縮装置の弾性ストリップが十分な長さを有することを確保するように、シリンダの長さを長くする必要が無くなる。このようにすると、シリンダの長さを短縮させることができ、ひいては、液体ポンプ全体の長さを短縮させることが可能となる。
【００５８】
［第３の実施例］
以下、本発明の第３の実施例に係る押圧式液体ポンプを示す図１３〜図１８を参照する。この液体ポンプは、大体、プラスチック製の弾性圧縮装置３１０と、押圧ヘッド３２０と、ベローズ型シリンダ３３０と、ヘリカル３４０と、シリンダブラケット３４５などの部材を備える。この液体ポンプでは、可動ユニットは、押圧ヘッド３２０を含み、固定ユニットは、ヘリカル３４０と、ヘリカルと一体的に形成されたシリンダブラケット３４５とを含んでいる。
【００５９】
プラスチック製の弾性圧縮装置３１０は、液体ポンプの縦軸線Ａの回りに対称となるように配置される２つの弧状の弾性ストリップ３１１と、この２つの弾性ストリップ３１１の上端同士を接続するベース３１２とを備える。
【００６０】
各弾性ストリップ３１１は、その弧状が位置する平面内に変形することに適し、かつ、この平面が縦軸線Ａを通過する。このように配置することによって、弾性ストリップ３１１が発生した弾性力の合力の作用線は常に縦軸線Ａと重なり合うようになっている。ベース３１２は、上方へ延伸する接続スリーブ３１５を有し、この接続スリーブは、押圧ヘッド３２０に形成されるとともに下方へ延伸する接続導管３２１に動力伝達可能なように接続され、押圧ヘッド３２０の回動によって弾性圧縮装置３１０を回動させることが可能となる。
【００６１】
弾性ストリップ３１１は、その下端に縦軸線の回りに案内方向が同じである案内傾斜面３１６が形成され、後述するように、この案内傾斜面は、カム面として機能する。
【００６２】
ベローズ型シリンダ３３０は、その上端３３１が弾性圧縮装置３１０のベース３１２に接続されるとともに、下端３３２がシリンダブラケット３４５に固定されるため、押圧ヘッド３２０の上下運動に従って伸縮して、ポンプ圧送動作を実現することが可能となる。
【００６３】
図１８に示すように、シリンダブラケット３４５は、略円環状となる底板３４６を備え、この底板には、その直径方向において対向する２つの貫通孔３４７が形成されている。貫通孔３４７は、弾性圧縮装置３１０の弾性ストリップ３１１が通過可能な寸法を有するように形成されている。
【００６４】
液体ポンプの第１の位置においては、押圧ヘッド３２０は、ロック状態となり、すなわち、ヘリカル３４０に対して下方へ押圧されることができない（ここでは、その具体的な構造についての説明を省略する）。このとき、弾性圧縮装置３１０は、その弾性ストリップ３１１がシリンダブラケット３４５の底板３４６に形成された貫通孔３４７からやや突出するため、未負荷状態となっている。
【００６５】
一方、押圧ヘッド３２０を所定の角度（例えば９０度）回動させて液体ポンプを第１の位置から第２の位置に切り替えると、押圧ヘッド３２０は、アンロック状態に切り替えられ、すなわち、ヘリカル３４０に対して下方へ押圧されることが可能となる。
【００６６】
このとき、弾性圧縮装置３１０は相応的に回動されることによって、その弾性ストリップ３１１の下端が案内傾斜面３１６により案内されながら貫通孔３４７から突出し、かつ底板３４６の上面に当接して、弾性ストリップ３１１がやや圧縮されるようになっている。これにより、弾性圧縮装置３１０は、予め負荷状態に切り替えられる。
【００６７】
この実施例では、貫通孔３４７が形成されるシリンダブラケット３４５の底板と弾性圧縮装置３１０の案内傾斜面３１６が形成される下端とによってカム機構を構成し、このカム機構は、可動ユニット（押圧ヘッド３２０）が縦軸線Ａの回りに回動することに応じて、弾性圧縮装置３１０を縦方向に伸縮させる。
【００６８】
弾性圧縮装置３１０が予め負荷状態となる第２の位置では、使用者による押圧力および弾性圧縮装置３１０による上方への回復力により、押圧ヘッド３２０が往復運動することができ、ポンプ圧送の機能を実現するすることができる。
【００６９】
［第４の実施例］
以下、本発明の第４の実施例に係る押圧式液体ポンプを示す図１９〜図２４を参照する。当該液体ポンプは、上述した実施例の構造と類似しており、大体、容器に対して固定される固定ユニットと、固定ユニットに対して往復運動可能とした可動ユニットとを備え、この往復運動によって容器の外部への液体製品のポンプ圧送が実現される。
【００７０】
この実施例では、固定ユニットは、液体ポンプを容器に固定するためのヘリカル４４０と、このヘリカル４４０の下方に固定接続されるシリンダ４３０とを含み、可動ユニットは、ヘリカル４４０の上方に位置するとともに使用者によって押圧される押圧ヘッド４２０と、押圧ヘッド４２０の下方に固定接続されるピストンロッド４５０とを含んでいる。
【００７１】
弾性リセット装置は、ヘリカル４４０の下方においてピストンロッド４５０とシリンダ４３０との間に取り付けられるプラスチック製の弾性圧縮装置４１０である。
【００７２】
具体的には、この弾性圧縮装置４１０は、シリンダ４３０内に収納され、その下端がシリンダ４３０の下端に当接すると共に、上端がピストンロッド４５０の下端に当接するようになっている。
【００７３】
このプラスチック製の弾性圧縮装置４１０は、縦軸線Ａの回りに対称となるように配置される２つの弾性ストリップ４１１を備えており、各弾性ストリップ４１１は、その上端がリング状の上側ベース４１２ａによって接続されると共に、下端がリング状の下側ベース４１２ｂによって接続される。
【００７４】
シリンダ４３０に対してピストンロッド４５０を縦軸線Ａの方向に運動させることによって、弾性ストリップ４１１が弾性的に圧縮され、かつ、弾性ストリップ４１１が発生した弾性力の合力の作用線が常に縦軸線Ａと重なり合うようになっている。
【００７５】
各弾性ストリップ４１１は、径方向内側に向かって凹状となる弧状となっており、かつ、各弾性ストリップ４１１は、圧縮されていない場合、その上端から下端までのこの弧状に沿った長さとその縦軸線Ａの方向に沿った距離との比が１より大きくかつπ／２より小さい範囲内にあることが好ましい。この２つの弾性ストリップ４１１は、圧縮されると縦軸線Ａを通過する同一の平面内において変形する。
【００７６】
下側ベース４１２ｂのリングは略矩形となっており、上側ベース４１２ａのリングは略円形となっている。
【００７７】
下側ベース４１２ｂのリングはほぼ同一の平面内において延伸するが、上側ベース４１２ａのリングは同一の平面内において延伸するものではない。具体的には、上側ベース４１２ａのリングは、縦軸線Ａの方向において、高い位置にある２つの支持面４１３と低い位置にある２つの支持面４１４とを有し、支持面４１３と支持面４１４とは、回動方向に約９０度の位相差を有するようになっている。そして、高い位置にある支持面４１３と低い位置にある支持面４１４とは、移行傾斜面によって滑らかに接続されている。
【００７８】
また、液体ポンプは、可動ユニット（すなわち、押圧ヘッド４２０およびピストンロッド４５０）に押圧力が与えられていなく、すなわち、未使用状態となる場合、第１の位置と第２の位置との間で切り替えることができ、弾性圧縮装置４１０は、この第１の位置では未負荷状態となり、この第２の位置では予め負荷状態となる。
【００７９】
この実施例では、液体ポンプの第１位置と第２の位置との間の切替は、ヘリカル４４０に対して押圧ヘッド４２０およびピストンロッド４５０を縦軸線Ａの回りに約９０度回動させることによって実現される。
【００８０】
また、ピストンロッド４５０は、その下端にピストンヘッド４５１が設けられており、このピストンヘッドは、図２２に示すように、略Ｔ字状に形成されている。ピストンヘッド４５１は、その下部に位置する係合レバー部４５３と、その上部に位置する接続筒部４５２とを備える。
【００８１】
接続筒部４５２は、ピストンロッド４５０の本体部分に接続するためのものである。係合レバー部４５３は、その下側であってレバーの両端に、弾性圧縮装置４１０の上側ベース４１２ａに係合するための係合部４５４が形成されている。液体ポンプが第１の位置にあり、すなわちロック状態となっている場合、ピストンロッド４５０のピストンヘッド４５１の係合部４５４が弾性圧縮装置４１０の上側ベース４１２ａの低い位置にある支持面４１４に係合することによって、弾性圧縮装置４１０の弾性ストリップ４１１が弛み状態となるため、弾性圧縮装置４１０が未負荷状態となっている。
【００８２】
押圧ヘッド４２０とピストンロッド４５０とを９０度回動させることによって、液体ポンプが第１の位置から第２の位置に切り替えられる場合、ピストンロッド４５０の係合部４５４が弾性圧縮装置４１０の高い位置にある支持面４１３に係合することによって、弾性ストリップ４１１が圧縮状態となるため、弾性圧縮装置４１０が予め負荷状態となっている。
【００８３】
この実施例では、弾性圧縮装置４１０の異なる高度に位置する支持面４１３と４１４の上面によってカム面が構成され、このカム面とピストンロッド４５０の下端における係合部４５４とによってカム機構が構成され、このカム機構は、可動ユニット（押圧ヘッド４２０およびピストンロッド４５０）が縦軸線Ａの回りに回動することに応じて、弾性圧縮装置４１０を縦方向に伸縮させる。
【００８４】
弾性圧縮装置４１０が予め負荷状態となる第２の位置では、使用者による押圧力および弾性圧縮装置４１０による上方への回復力により、押圧ヘッド４２０が往復運動することができ、ポンプ圧送の機能を実現するすることができる。
【００８５】
また、図２３ｅは、第４の実施例における弾性圧縮装置の１つの変形例を示すものである。この変形例の弾性圧縮装置４１０'は、円周方向に等間隔を置いた４つの弾性ストリップ４１１'を備え、かつ、下側ベース４１２ｂ'と上側ベース４１２ａ'とがいずれも円形となっている。
【００８６】
図２４は、弾性圧縮装置の別の変形例を示すものである。この変形例の弾性圧縮装置４１０''は、第４の実施例と比べて、その上側ベース４１２ａ''と下側ベース４１２ｂ''の構造が同様であるが、図２４ｃに示すように、押圧力Ｐによる２つの弾性ストリップ４１１''の弾性変形が縦軸線を通過する平面内に発生するものではなく、すなわち、２つの弾性ストリップ４１１''がそれぞれ異なる平面内に変形するため、２つの弾性ストリップ４１１''の変形が互いにオーバーラップし、かつより大きくなるという点で異なっている。
【００８７】
また、２つの弾性ストリップ４１１''が依然として縦軸線Ａの回りに対称となるように配置されているので、発生した弾性力の合力の作用線が常に縦軸線Ａと重なり合うことはいうまでもない。
【００８８】
［第５の実施例］
以下、本発明の第５の実施例に係る押圧式液体ポンプを示す図２５〜図２７を参照する。この液体ポンプは、第４の実施例と比べて、その概略構造が類似しているが、弾性圧縮装置を未負荷状態と予め負荷状態との間で切り替える機能を有しないという点で異なっており、かつ、弾性圧縮装置の構造も異なっている。
【００８９】
具体的には、この液体ポンプは、大体、弾性圧縮装置５１０と、押圧ヘッド５２０と、シリンダ５３０と、ヘリカル５４０と、ピストンロッド５５０などの部材を備える。ピストンロッド５５０は、弾性圧縮装置５１０に係合するピストンヘッド５５１を備える。この液体ポンプが弾性圧縮装置を未負荷状態と予め負荷状態との間で切り替える機能を有しないため、ピストンロッド５５０と弾性圧縮装置５１０に第４の実施例におけるカム機構を設ける必要が無くなる。
【００９０】
そして、この実施例では、弾性圧縮装置の構造も第４の実施例と異なっている。図２７ａ〜２７ｄに示すように、弾性圧縮装置５１０は、縦軸線Ａの回りに対称となるように配置される２つの弧状の弾性ストリップ５１１を備え、この２つの弾性ストリップ同士の上端と下端とが接続され、かつ縦軸線Ａを通過する同一の平面内において変形することに適する。
【００９１】
このように配置することによって、弾性ストリップ５１１が発生した弾性力の合力の作用線は常に縦軸線Ａと重なり合うようになっている。そして、２つの弾性ストリップ５１１の下端がベース５１２に固定されている。ベース５１２は、円状のリングと、直径方向に延伸する横レバーとを備え、弾性ストリップ５１１の下端がこの横レバーに固定されている。取付状態において、弾性圧縮装置５１０の弾性ストリップ５１１の互いに接続される上端は、ピストンロッド５５０のピストンヘッド５５１の下端に当接し、弾性圧縮装置５１０のベース５１２は、シリンダ５３０の下部における円形の端面に支持される。
【００９２】
図２６に示すように、押圧ヘッド５２０が使用者によって押圧されると、固定ユニットとなるヘリカル５４０とシリンダ５３０に対して、可動ユニットとなるピストンロッド５５０と押圧ヘッド５２０とが下方へ運動するため、弾性圧縮装置５１０は弾性的に圧縮変形され、ピストンロッドに対して回復力を与える。
【００９３】
また、図２７ｅと２７ｆは、第５の実施例における弾性圧縮装置の１つの変形例を示すものである。この変形例では、弾性圧縮装置は、４つの弾性ストリップ５１１'を備え、これらの弾性ストリップの上端が互いに接続され、各弾性ストリップの下端が径方向に延伸する横レバーによって円環状のベース５１２'に接続されている。各弾性ストリップ５１１'は、縦軸線Ａを通過する同一の平面内において変形することができる。
【００９４】
［第６の実施例］
以下、本発明の第６の実施例に係る押圧式液体ポンプを示す図２８〜図３２を参照する。この液体ポンプは、第２の実施例と比べて、その概略構造が類似しているが、弾性圧縮装置を未負荷状態と予め負荷状態との間で切り替える機能を有しない点で異なっており、かつ弾性圧縮装置およびシリンダの構造も異なっている。
【００９５】
具体的には、この液体ポンプは、大体、弾性圧縮装置６１０と、押圧ヘッド６２０と、シリンダ６３０と、ヘリカル６４０と、ピストンロッド６５０などの部材を備える。この液体ポンプが弾性圧縮装置を未負荷状態と予め負荷状態との間で切り替える機能を有しないため、ピストンロッド６５０が第２の実施例におけるカム機構を有していない。
【００９６】
そして、この実施例では、弾性圧縮装置の構造も第２の実施例と異なっている。図３０ａ〜３０ｂに示すように、弾性圧縮装置６１０は、縦軸線Ａを通過する同一の平面内において変形することに適する１つのみの弧状の弾性ストリップ６１１を備える。
【００９７】
この弾性ストリップの上端と下端には、それぞれ円環状の上側ベース６１２ａと下側ベース６１２ｂとが接続されている。上側ベース６１２ａはピストンロッド６５０に外挿されるとともに、このピストンロッドに形成されたフランジ６５１に当接する。
【００９８】
下側ベース６１２ｂはシリンダ６３０の下部に外挿されるとともに、このシリンダ６３０の外周に形成された凸片６３４に当接する。この実施例では、弾性ストリップ６１１の上端と下端がそれそれ円環状のベース６１２ａと６１２ｂを介してピストンロッド６５０とシリンダ６３０に当接するため、この１つのみの弾性ストリップが発生した弾性力の作用線は常に縦軸線Ａと重なり合うようになっている。
【００９９】
また、図３１ａと３１ｂは、弾性圧縮装置の１つの変形例を示しており、そのうち、この弾性圧縮装置６１０'は、１つの弾性ストリップ６１１'と、この弾性ストリップの上端と下端にそれぞれ接続された上側ベース６１２ａ'と下側ベース６１２ｂ'とを備える。この上側ベース６１２ａ'と下側ベース６１２ｂ'とは、いずれも不完全な円環状、すなわちＣ字状となっている。
【０１００】
また、第２の実施例と比べて、図３２に示すように、シリンダ６３０が、弾性圧縮装置６１０における１つの弾性ストリップ６１１をシリンダの内部から外側へ突出させるためのホロー部６３２を１つのみ備えるという点で異なっている。
【０１０１】
［第７の実施例］
以下、本発明の第７の実施例に係る押圧式液体ポンプを示す図３３〜図３６を参照する。上述した実施例と同様に、液体ポンプは、容器に対して固定される固定ユニットと、固定ユニットに対して往復運動可能とした可動ユニットとを備え、そのうち、固定ユニットは、ヘリカル７４０とヘリカルの下側に固定されるシリンダ７３０とを含み、可動ユニットは、押圧ヘッド７２０と押圧ヘッドに固定接続されるピストンロッド７５０とを含んでいる。
【０１０２】
また、押圧ヘッド７２０とヘリカル７４０との間には、固定ユニットに対して可動ユニットをリセットさせるための弾性リセット装置として、プラスチック製の弾性圧縮装置７１０が取り付けられる。
【０１０３】
ヘリカル７４０に対して押圧ヘッド７２０を縦軸線Ａの方向に運動させることによって、弾性圧縮装置は、弾性的に圧縮変形され、押圧ヘッドに対して回復力を与えて、固定ユニットに対して可動ユニットをリセットさせる。弾性圧縮装置７１０は、縦軸線Ａの回りに対称となるように配置される２つの弧状の弾性ストリップ７１１を備え、これらの弾性ストリップ７１１は、その上端が環状の上側ベース７１２ａに接続されるとともに、下端が環状の下側ベース７１２ｂに接続され、かつ縦軸線Ａを通過する同一の平面内において変形することに適する。
【０１０４】
このように配置することによって、弾性ストリップ７１１が発生した弾性力の合力の作用線は常に縦軸線Ａと重なり合うようになっている。下側ベース７１２ｂのリングの内周面には、このリングがヘリカル７４０の上面に形成された歯付きの環状突起７４１に外挿される場合、下側ベース７１２ｂひいては弾性圧縮装置７１０全体がヘリカル７４０に対して回動することを防止する複数の歯が形成されている。
【０１０５】
このように、弾性圧縮装置７１０の弾性ストリップ７１１の上端の着力点が押圧ヘッド７２０に位置し、下端の着力点がヘリカル７４０に位置するため、ヘリカル７４０に対して押圧ヘッド７２０を縦軸線Ａに沿って運動させることによって、弾性ストリップ７１１は弾性的に圧縮され、かつ、弾性ストリップ７１１に弾性的な圧縮を発生させる力の作用線は常に縦軸線Ａと一致し、すなわち、全ての弾性ストリップ７１１が発生した弾性力の合力の作用線は常に縦軸線Ａと重なり合うようになっている。
【０１０６】
各弾性ストリップ７１１は、径方向外側に向かって凹状となる弧状となっており、かつ、圧縮されていない場合、その上端から下端までのこの弧状に沿った長さとその縦軸線Ａの方向に沿った距離との比が１より大きくかつπ／２より小さい範囲内にある。
【０１０７】
下側ベース７１２ｂのリングが略円形となっており、かつほぼ同一の平面内において延伸するのに対して、上側ベース７１２ａのリングは同一の平面内において延伸するものではない。具体的には、上側ベース７１２ａのリングは、縦軸線Ａの方向において高い位置にある２つの支持面７１３と、低い位置にある２つの支持面７１４とを有し、支持面７１３と支持面７１４とが回動方向に約９０度の位相差を有している。
【０１０８】
そして、高い位置にある支持面７１３と低い位置にある支持面７１４とは、傾斜面によって滑らかに接続されている。
【０１０９】
また、液体ポンプは、可動ユニット（すなわち、押圧ヘッド７２０およびピストンロッド７５０）に押圧力が与えられていなく、すなわち、未使用状態にある場合、第１の位置と第２の位置との間で切り替えることができ、かつ、弾性圧縮装置７１０は、この第１の位置では未負荷状態となる一方、この第２の位置では予め負荷状態となる。
【０１１０】
この実施例では、液体ポンプの第１位置と第２の位置との間の切替は、ヘリカル７４０に対して押圧ヘッド７２０およびピストンロッド７５０を縦軸線Ａの回りに約９０度回動させることによって実現される。
【０１１１】
押圧ヘッド７２０は、その下側に２つの突起７２１が形成され、この２つの突起が弾性圧縮装置７１０の上側ベース７１２ａに係合可能なように設けられる。液体ポンプが第１の位置にあり、すなわちロック状態となった場合、押圧ヘッド７２０の突起７２１が弾性圧縮装置７１０の上側ベース７１２ａの低い位置にある支持面７１４に係合することによって、弾性圧縮装置７１０の弾性ストリップ７１１が弛み状態となるため、弾性圧縮装置７１０が未負荷状態となっている。
【０１１２】
ヘリカル７４０に対して押圧ヘッド７２０を９０度回動させることによって、液体ポンプを第１の位置から第２の位置に切り替える場合、押圧ヘッド７２０の突起７２１が弾性圧縮装置７１０の上側ベース７１２ａの高い位置にある支持面７１３に係合することによって、弾性ストリップ７１１が圧縮状態となるため、弾性圧縮装置７１０が予め負荷状態となっている。
【０１１３】
この実施例では、弾性圧縮装置７１０の異なる高度に位置する支持面７１３と７１４の上面によってカム面が構成され、このカム面と押圧ヘッド７２０の突起７２１とによってカム機構が構成され、このカム機構は、可動ユニット（押圧ヘッド７２０およびピストンロッド７５０）が固定ユニット（ヘリカル７４０）に対して縦軸線Ａの回りに回動することに応じて、弾性圧縮装置７１０を縦方向に伸縮させる。
【０１１４】
弾性圧縮装置７１０が予め負荷状態となる第２の位置では、使用者による押圧力および弾性圧縮装置７１０による上方への回復力により、押圧ヘッド７２０が往復運動することができ、ポンプ圧送の機能を実現するすることができる。
【０１１５】
［第８の実施例］
以下、本発明の第８の実施例に係る押圧式液体ポンプを示す図３７〜図４２を参照する。上述した実施例と同様に、液体ポンプは、容器に対して固定される固定ユニットと、固定ユニットに対して往復運動可能とした可動ユニットとを備え、そのうち、固定ユニットは、ヘリカル８４０とヘリカルの下側に固定されるシリンダ８３０とを含み、可動ユニットは、押圧ヘッド８２０と押圧ヘッドに固定接続されるピストンロッド８５０とを含んでいる。
【０１１６】
シリンダ８３０とピストンロッド８５０との間には、使用者による押圧力が取り除かれた後、固定ユニットに対して可動ユニットをリセットさせるための弾性リセット装置が取り付けられる。また、本実施例は、上述した実施例と比べて、弾性リセット装置が弾性引張装置８１０であるという点で異なっている。
【０１１７】
ヘリカル８４０とシリンダ８３０に対して押圧ヘッド８２０とピストンロッド８５０を縦軸線Ａに沿って運動させることによって、弾性引張装置が弾性的に引張変形され、この弾性引張装置８１０が押圧ヘッド８２０とピストンロッド８５０に対して回復力を与え、固定ユニットに対して可動ユニットをリセットさせることができる。
【０１１８】
弾性引張装置８１０は、縦軸線Ａの回りに等間隔で配置される４つの弾性ストリップ８１１を備え、これらの弾性ストリップは、その上端が環状の上側ベース８１２ａに接続されるとともに、下端が環状の下側ベース８１２ｂに接続される。上側ベース８１２ａはシリンダ８３０の上端部（例えば、シリンダプラグ）に固定され、下側ベース８１２ｂはブラケット８５５を介してピストンロッド８５０に接続される。このように配置することによって、弾性ストリップ８１１が発生した弾性力の合力の作用線は常に縦軸線Ａと重なり合うようになっている。
【０１１９】
ブラケット８５５は、略円筒形となっており、かつピストンロッド８５０に外挿されている。また、ブラケット８５５は、その下端が弾性引張装置８１０の下側ベース８１２ｂに係合されるとともに、上端がピストンロッド８５０に形成された一対の突出ブロック８５１に係合される。この一対の突出ブロック８５１は、ピストンロッド８５０の外周面から直径方向に延伸するようになっている。
【０１２０】
図４１に示すように、ブラケット８５５の上端は、縦軸線Ａの方向において高い位置にある２つの支持面８５６と、低い位置にある２つの支持面８５７とを有し、支持面８５６と支持面８５７とが回動方向に約９０度の位相差を有している。そして、高い位置にある支持面８５６と低い位置にある支持面８５７とは、傾斜面によって滑らかに接続されている。
【０１２１】
液体ポンプは、可動ユニット（すなわち、押圧ヘッド８２０およびピストンロッド８５０）に押圧力が与えられていなく、すなわち、未使用状態にある場合、第１の位置と第２の位置との間で切り替えることができ、かつ、弾性引張装置８１０は、この第１の位置では未負荷状態となり、その長さがＨである一方、この第２の位置では予め負荷状態となり、その長さがＨ１に延長した。この実施例では、液体ポンプの第１位置と第２の位置との間の切替は、ヘリカル８４０とシリンダ８３０に対して押圧ヘッド８２０およびピストンロッド８５０を縦軸線Ａの回りに約９０度回動させることによって実現される。
【０１２２】
液体ポンプが第１の位置にあり、すなわちロック状態となった場合、ピストンロッド８５０の突出ブロック８５１がブラケット８５５の上端における低い位置にある支持面８５７に係合されることによって、弾性引張装置８１０の弾性ストリップ８１１が弛み状態となるため、弾性引張装置８１０が未負荷状態となっている。
【０１２３】
ヘリカル８４０に対して押圧ヘッド８２０を９０度回動させることによって、液体ポンプが第１の位置から第２の位置に切り替えられる場合、ピストンロッド８５０の突出ブロック８５１がブラケット８５５の高い位置にある支持面８５６に係合されることによって、弾性ストリップ８１１が引張状態となるため、弾性引張装置８１０が予め負荷状態となっている。
【０１２４】
この実施例では、弾性引張装置８１０の異なる高度に位置する支持面８５６と８５７を有するブラケット８５５とピストンロッド８５０の突出ブロック８５１とによってカム機構が構成され、このカム機構は、可動ユニット（押圧ヘッド８２０およびピストンロッド８５０）が固定ユニット（ヘリカル８４０とシリンダ８３０）に対して縦軸線Ａの回りに回動することに応じて、弾性引張装置８１０を縦方向に伸縮させる。
【０１２５】
弾性引張装置８１０が予め負荷状態となる第２の位置では、使用者による押圧力および弾性引張装置８１０による上方への回復力により、押圧ヘッド８２０が往復運動することができ、ポンプ圧送の機能を実現することができる。押圧ヘッド８２０が押圧ストローク下死点位置に押圧されると、図３９に示すように、弾性引張装置８１０の長さが最大のＨ２になり、このとき、弾性引張装置８１０による弾性回復力も最大となる。
【０１２６】
［第９実施例］
以下、本発明の第９の実施例に係る押圧式液体ポンプを示す図４３〜図４６を参照する。上述した実施例と同様に、液体ポンプは、容器に対して固定される固定ユニットと、固定ユニットに対して往復運動可能とした可動ユニットとを備え、そのうち、固定ユニットは、ヘリカル９４０とピストンロッドブラケット９４５によってヘリカルに固定されるピストンロッド９５０とを含み、可動ユニットは、押圧ヘッド９２０と押圧ヘッドに固定接続されるシリンダ９３０とを含んでいる。
【０１２７】
ヘリカル９４０の下方であって、シリンダ９３０とピストンロッド９５０との間には、使用者による押圧力を取り除かれた後、固定ユニットに対して可動ユニットをリセットさせるためのプラスチック製の弾性圧縮装置が取り付けられる。
【０１２８】
この弾性圧縮装置９１０は、図４５に示すように、縦軸線Ａの回りに対称となるように配置される２つの弾性ストリップ９１１を備えており、この２つの弾性ストリップ９１１は、その上端が環状の上側ベース９１２ａによって接続されると共に、下端が環状の下側ベース９１２ｂによって接続される。
【０１２９】
このように配置することによって、弾性ストリップ９１１が発生した弾性力の合力の作用線は常に縦軸線Ａと重なり合うようになっている。各弾性ストリップ９１１は、外側に向かって凹状となる弧状となっており、かつ、圧縮されていない場合、各弾性ストリップ９１１は、その上端から下端までのこの弧状に沿った長さとその縦軸線Ａの方向に沿った距離との比が１より大きくかつπ／２より小さい範囲内にあることが好ましい。この実施例では、２つの弾性ストリップ９１１は、縦軸線Ａを通過する同一の平面内において変形するようになっている。
【０１３０】
取付状態においては、弾性圧縮装置９１０の上端の着力点の位置がシリンダ９３０にあり、下端の着力点の位置がピストンロッド９５０にあるため、ピストンロッド９５０に対してシリンダ９３０を縦軸線Ａに沿って運動させることによって、弾性圧縮装置９１０の弾性ストリップ９１１は弾性的に圧縮変形され、液体ポンプに対して弾性回復力を与えることができる。
【０１３１】
また、ピストンロッドブラケット９４５は、その上端がヘリカル９４０に固定され、下端にピストンロッド９５０を固定取付するための穴９４６が設けられ、ピストンロッド９５０は、この穴９４６に固定取付されることによって、ヘリカル９４０に対して運動が不可能となる。
【０１３２】
穴９４６の周囲には、弾性圧縮装置９１０の下端（すなわち、下側ベース９１２ｂ）を支持するための支持台９４７が形成されている。弾性圧縮装置９１０の上側ベース９１２ａと下側ベース９１２ｂのリングは、ピストンロッド９５０に外挿されている。弾性圧縮装置９１０の上側ベース９１２ａは、シリンダ９３０の下端に当接している。
【０１３３】
また、図４７は、本発明における弾性リセット装置に使用可能な弾性ストリップの垂直面の形状の若干の例を示しており、図４８は、本発明における弾性リセット装置に使用可能な弾性ストリップの断面形状の若干の例を示している。また、上記以外にも複数の形状があることはいうまでもない。
【０１３４】
以上、例示的な実施例を利用して本発明について説明を行ったが、本発明の精神範囲内において、以上例示した実施例に対していろんな変更を行うことが可能であることは、当業者にとって自明である。
【０１３５】
例えば、以上例示した複数の実施例では、本発明の一方面である弾性リセット装置を未負荷状態と予め負荷状態との間で切り換えるためのカム機構、および本発明の別の方面である弾性圧縮装置の配置が同時に実施されているが、異なる実施例において別々に実施されることもできる。
【０１３６】
また、例えば、以上例示した本発明における弾性リセット装置を未負荷状態と予め負荷状態との間で切り換えることについての実施例では、液体ポンプの、第１の位置と第２の位置との間の切換は、固定ユニットに対して可動ユニットを縦軸線回りに回動させることによって実現されているが、他の方式（例えば、伸縮型ボールペンに使用される機構と類似するものを単独で使用する）によって実現することもでき、このような方式としては、弾性リセット装置の圧縮および伸長を実現できればよい。
【０１３７】
さらに、例えば、第８の実施例では、カム機構を構成するカム面がブラケット８５５に形成されているが、カム面がピストンロッド８５０に形成されるようにしてもよい。さらに、例えば、以上例示した実施例の大部分では、偶数個（例えば、２つ、４つ）の弾性ストリップが設けられているが、奇数個（例えば、３つ、５つ）の弾性ストリップが設けられるようにしても全く差し支えない。
【０１３８】
このため、弾性ストリップの数量が偶数個または奇数個であるにかかわらず、発生した弾性力の合力の作用線が液体ポンプの縦軸線と重なり合うように配置することができる。そのため、本発明の保護範囲は、上述した具体的な実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって適当に限定すべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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