(57)【要約】【課題】運転支援モードの切替えの際に運転者に違和感を与えることを抑制することが可能な運転支援制御装置を提供する。【解決手段】複数の運転支援モードから運転者により選択された運転支援モードにより車両１を制御可能な運転支援制御装置１０であって、運転支援制御装置１０は、各運転支援モードにおいて、各運転支援モードに応じた車速の制限速度と目標速度とを設定し、制限速度を超えない範囲で車両１を目標速度で走行させる制御を実行するように構成されており、運転支援制御装置１０は、複数の運転支援モード間で運転支援モードを切替えるモード切替処理を備え、このモード切替処理を実行するモード遷移期間において、目標速度を所定の速度に設定すると共に、制限速度を切替前の運転支援モードの制限速度に維持する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の運転支援モードから運転者により選択された運転支援モードにより車両を制御可能な運転支援制御装置であって、
前記運転支援制御装置は、各運転支援モードにおいて、各運転支援モードに応じた車速の制限速度と目標速度とを設定し、前記制限速度を超えない範囲で前記車両を前記目標速度で走行させる制御を実行するように構成されており、
前記運転支援制御装置は、前記複数の運転支援モード間で運転支援モードを切替えるモード切替処理を備え、このモード切替処理を実行するモード遷移期間において、前記目標速度を所定の速度に設定すると共に、前記制限速度を切替前の運転支援モードの制限速度に維持する、運転支援制御装置。
【請求項２】
前記運転支援制御装置は、運転者による所定のモード切替操作に応答して前記モード切替処理を開始する、請求項１に記載の運転支援制御装置。
【請求項３】
前記運転支援制御装置は、前記モード遷移期間における運転者による所定の操作に応答して、前記制限速度を再設定する、請求項１又は２に記載の運転支援制御装置。
【請求項４】
前記複数の運転支援モードは、
設定車速で車両を走行させるように速度制御を実行する自動速度制御モードと、
道路上の速度標識により規定される標識制限速度を超えないように車速を制限する速度制限モードと、を備えている、請求項１〜３のいずれか１項に記載の運転支援制御装置。
【請求項５】
複数の運転支援モードから選択された運転支援モードにより車両を制御可能な運転支援制御装置であって、
前記運転支援制御装置は、各運転支援モードにおいて、各運転支援モードに応じた車速の制限速度と目標速度とを設定し、前記制限速度を超えない範囲で前記車両を前記目標速度で走行させる制御を実行するように構成されており、
前記複数の運転支援モードは、設定車速で車両を走行させるように速度制御を実行する自動速度制御モードと、道路上の速度標識により規定される標識制限速度を超えないように車速を制限する速度制限モードと、を含み、
前記自動速度制御モードでは、運転者による前記設定車速の入力操作に応じて前記制限速度が、入力された前記設定車速に設定され、前記設定車速又は先行車の車速に基づいて前記目標速度が設定され、
前記速度制限モードでは、運転者による前記標識制限速度の許可入力操作に応じて前記制限速度が前記標識制限速度に設定され、アクセルペダルの踏み込み量に応じて前記目標速度が設定され、
前記運転支援制御装置は、前記速度制限モードから前記自動速度制御モードへのモード切替処理を実行するモード遷移期間において、前記目標速度を所定の速度に設定すると共に、前記制限速度を前記速度制限モードの制限速度に維持する、運転支援制御装置。
【請求項６】
前記運転支援制御装置は、運転者による所定のモード切替操作に応答して前記モード切替処理を実行し、前記モード遷移期間における前記入力操作に応答して、前記制限速度を入力された前記設定車速に設定する、請求項５に記載の運転支援制御装置。
【請求項７】
複数の運転支援モードから選択された運転支援モードにより車両を制御可能な運転支援制御装置であって、
前記運転支援制御装置は、各運転支援モードにおいて、各運転支援モードに応じた車速の制限速度と目標速度とを設定し、前記制限速度を超えない範囲で前記車両を前記目標速度で走行させる制御を実行するように構成されており、
前記複数の運転支援モードは、設定車速で車両を走行させるように速度制御を実行する自動速度制御モードと、道路上の速度標識により規定される標識制限速度を超えないように車速を制限する速度制限モードと、を含み、
前記自動速度制御モードでは、運転者による前記設定車速の入力操作に応じて前記制限速度が、入力された前記設定車速に設定され、前記設定車速又は先行車の車速に基づいて前記目標速度が設定され、
前記速度制限モードでは、運転者による前記標識制限速度の許可入力操作に応じて前記制限速度が前記標識制限速度に設定され、アクセルペダルの踏み込み量に応じて前記目標速度が設定され、
前記運転支援制御装置は、前記自動速度制御モードから前記速度制限モードへのモード切替処理を実行するモード遷移期間において、前記目標速度を設定すると共に、前記制限速度を前記自動速度制御モードの制限速度に維持する、運転支援制御装置。
【請求項８】
前記運転支援制御装置は、運転者による所定のモード切替操作に応答して前記モード切替処理を実行し、前記モード遷移期間における前記許可入力操作に応答して、前記制限速度を前記標識制限速度に設定する、請求項７に記載の運転支援制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、運転支援制御装置に係り、特に、複数の運転支援モードを提供可能な運転支援制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両に搭載された運転支援制御装置によって、運転者に対して種々の運転支援モードが提供されるようになってきている。例えば、予め設定された設定車速を制限速度として、先行車を追従する運転支援モード（特許文献１参照）や、道路上の速度標識から検出した制限速度を超えないように車速を制御する運転支援モード（特許文献２参照）等が知られている。したがって、運転者は、複数の運転支援モードから選択した所望の運転支援モードにより車両を走行させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−９５２２０号公報
【特許文献２】特開２０１０−１１１２６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、各運転支援モードには、そのモードに適した制限速度が設定されるようになっている。このため、運転支援モードの切替えの際、制限速度を適切に設定しないと、運転支援モードの遷移時に運転者に違和感を与えるおそれがあるという問題があった。
【０００５】
本発明は、このような問題を解決するためになされたものであり、運転支援モードの切替えの際に運転者に違和感を与えることを抑制することが可能な運転支援制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明は、複数の運転支援モードから運転者により選択された運転支援モードにより車両を制御可能な運転支援制御装置であって、運転支援制御装置は、各運転支援モードにおいて、各運転支援モードに応じた車速の制限速度と目標速度とを設定し、制限速度を超えない範囲で車両を目標速度で走行させる制御を実行するように構成されており、運転支援制御装置は、複数の運転支援モード間で運転支援モードを切替えるモード切替処理を備え、このモード切替処理を実行するモード遷移期間において、目標速度を所定の速度に設定すると共に、制限速度を切替前の運転支援モードの制限速度に維持することを特徴とする。
【０００７】
このように構成された本発明によれば、運転支援モードを切替える際に、モード遷移期間において、目標速度は適宜に切替後の運転支援モードに合わせて設定され、制限速度は切替前の運転支援モードの制限速度に維持される。これにより、本発明では、例えば制限速度が前回値や固定値に設定されるような態様とは異なり、運転支援モードの切替時に、運転者の運転意図から大きくずれた運転支援状態になり難い。むしろ、切替前の運転支援モードとは無関係に切替後の制限速度が設定されると、運転意図にそぐわない運転支援状態になるおそれがある。また、本発明では、モード遷移期間において、目標速度は、移行後の運転支援モードに対応して所定の速度に設定されるので、運転意図から大きくずれた運転支援状態になり難い。したがって、本発明では、運転支援モードの切替え時に運転者に違和感やストレスを与え難くすることが可能である。
【０００８】
本発明において、具体的には、運転支援制御装置は、運転者による所定のモード切替操作に応答してモード切替処理を開始する。
【０００９】
本発明において、好ましくは、運転支援制御装置は、モード遷移期間における運転者による所定の操作に応答して、制限速度を再設定する。
このように構成された本発明によれば、モード遷移期間に運転者が制限速度をより適切な速度に設定することにより、新たに選択した運転支援モードをより望ましい態様で作動させることが可能となる。
【００１０】
本発明において、具体的には、複数の運転支援モードは、設定車速で車両を走行させるように速度制御を実行する自動速度制御モードと、道路上の速度標識により規定される標識制限速度を超えないように車速を制限する速度制限モードと、を備えている。
【００１１】
また、上記の目的を達成するために、本発明は、複数の運転支援モードから選択された運転支援モードにより車両を制御可能な運転支援制御装置であって、運転支援制御装置は、各運転支援モードにおいて、各運転支援モードに応じた車速の制限速度と目標速度とを設定し、制限速度を超えない範囲で車両を目標速度で走行させる制御を実行するように構成されており、複数の運転支援モードは、設定車速で車両を走行させるように速度制御を実行する自動速度制御モードと、道路上の速度標識により規定される標識制限速度を超えないように車速を制限する速度制限モードと、を含み、自動速度制御モードでは、運転者による設定車速の入力操作に応じて制限速度が、入力された設定車速に設定され、設定車速又は先行車の車速に基づいて目標速度が設定され、速度制限モードでは、運転者による標識制限速度の許可入力操作に応じて制限速度が標識制限速度に設定され、アクセルペダルの踏み込み量に応じて目標速度が設定され、運転支援制御装置は、速度制限モードから自動速度制御モードへのモード切替処理を実行するモード遷移期間において、目標速度を所定の速度に設定すると共に、制限速度を速度制限モードの制限速度に維持することを特徴とする。
【００１２】
このように構成された本発明によれば、速度制限モードから自動速度制御モードへ運転支援モードを切替える際に、モード遷移期間において、目標速度は適宜に切替後の運転支援モードに合わせて設定され、制限速度は切替前の運転支援モードの制限速度に維持される。これにより、本発明では、例えば制限速度が前回値や固定値に設定されるような態様とは異なり、運転支援モードの切替時に、運転者の運転意図から大きくずれた運転支援状態になり難い。具体的には、速度制御モードでは、運転者は、標識制限速度付近で走行しようとしていたと考えられるから、自動速度制御モードが選択されても、モード遷移期間において制限速度を切替前の運転支援モードの制限速度（標識制限速度）に維持しても、運転意図から大きくずれることはない。これに対して、切替前の運転支援モードとは無関係に切替後の制限速度が設定されると、運転意図にそぐわない運転支援状態になるおそれがある。また、本発明では、モード遷移期間において、目標速度は、移行後の運転支援モードに対応して所定の速度に設定されるので、運転意図から大きくずれた運転支援状態になり難い。したがって、本発明では、運転支援モードの切替え時に運転者に違和感やストレスを与え難くすることが可能である。
【００１３】
本発明において、好ましくは、運転支援制御装置は、運転者による所定のモード切替操作に応答してモード切替処理を実行し、モード遷移期間における入力操作に応答して、制限速度を入力された設定車速に設定する。
このように構成された本発明によれば、モード遷移期間に運転者が自動速度制御モードにより適した制限速度を設定することにより、新たに選択した自動速度制御モードをより望ましい態様で作動させることが可能となる。
【００１４】
また、上記の目的を達成するために、本発明は、複数の運転支援モードから選択された運転支援モードにより車両を制御可能な運転支援制御装置であって、運転支援制御装置は、各運転支援モードにおいて、各運転支援モードに応じた車速の制限速度と目標速度とを設定し、制限速度を超えない範囲で車両を前記目標速度で走行させる制御を実行するように構成されており、複数の運転支援モードは、設定車速で車両を走行させるように速度制御を実行する自動速度制御モードと、道路上の速度標識により規定される標識制限速度を超えないように車速を制限する速度制限モードと、を含み、自動速度制御モードでは、運転者による設定車速の入力操作に応じて制限速度が入力された設定車速に設定され、設定車速又は先行車の車速に基づいて目標速度が設定され、速度制限モードでは、運転者による標識制限速度の許可入力操作に応じて制限速度が標識制限速度に設定され、アクセルペダルの踏み込み量に応じて目標速度が設定され、運転支援制御装置は、自動速度制御モードから速度制限モードへのモード切替処理を実行するモード遷移期間において、目標速度を設定すると共に、制限速度を自動速度制御モードの制限速度に維持することを特徴とする。
【００１５】
このように構成された本発明によれば、自動速度制御モードから速度制限モードへ運転支援モードを切替える際に、モード遷移期間において、目標速度は適宜に切替後の運転支援モードに合わせて設定され、制限速度は切替前の運転支援モードの制限速度に維持される。これにより、本発明では、例えば制限速度が前回値や固定値に設定されるような態様とは異なり、運転支援モードの切替時に、運転者の運転意図から大きくずれた運転支援状態になり難い。具体的には、自動速度制御モードでは、運転者は、設定車速（即ち、制限速度）で走行しようとしていたと考えられるから、速度制限モードが選択されても、モード遷移期間において制限速度を切替前の運転支援モードの制限速度に維持しても、運転意図から大きくずれることはない。これに対して、切替前の運転支援モードとは無関係に切替後の制限速度が設定されると、運転意図にそぐわない運転支援状態になるおそれがある。また、本発明では、モード遷移期間において、目標速度は、移行後の運転支援モードに対応して所定の速度に設定されるので、運転意図から大きくずれた運転支援状態になり難い。したがって、本発明では、運転支援モードの切替え時に運転者に違和感やストレスを与え難くすることが可能である。
【００１６】
本発明において、好ましくは、運転支援制御装置は、運転者による所定のモード切替操作に応答してモード切替処理を実行し、モード遷移期間における許可入力操作に応答して、制限速度を標識制限速度に設定する。
このように構成された本発明によれば、モード遷移期間に運転者が速度制限モードに適した制限速度を許可入力操作することにより、新たに選択した速度制限モードをより望ましい態様で作動させることが可能となる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の運転支援制御装置によれば、運転支援モードの切替えの際に運転者に違和感を与え難えることを抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態による運転支援制御システムの構成図である。
【図２】本発明の実施形態による第１走行経路の説明図である。
【図３】本発明の実施形態による第２走行経路の説明図である。
【図４】本発明の実施形態による第３走行経路の説明図である。
【図５】本発明の実施形態による運転支援モードと目標走行経路との関係を示す説明図である。
【図６】本発明の実施形態による運転支援制御の処理フローである。
【図７】本発明の実施形態による運転支援モードの切替処理における制限速度及び車速の遷移状況を示す説明図である。
【図８】本発明の実施形態による速度制限モードから自動速度制御モードへのモード切替時における処理フローである。
【図９】本発明の実施形態による自動速度制御モードから速度制限モードへのモード切替時における処理フローである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態による運転支援制御システムについて説明する。まず、図１を参照して、運転支援制御システムの構成について説明する。図１は、運転支援制御システムの構成図である。
【００２０】
本実施形態の運転支援制御システム１００は、車両１（図２等参照）に対して複数の運転支援モードにより、それぞれ異なる運転支援制御を提供するように構成されている。運転者は、複数の運転支援モードから所望の運転支援モードを選択可能である。
【００２１】
図１に示すように、運転支援制御システム１００は、車両１に搭載されており、運転支援制御装置（ＥＣＵ）１０と、複数のセンサ及びスイッチと、複数の制御システムと、運転支援モードについてのユーザ入力を行うための運転者操作部３５を備えている。複数のセンサ及びスイッチには、車載カメラ２１，ミリ波レーダ２２，車両の挙動を検出する複数の挙動センサ（車速センサ２３，加速度センサ２４，ヨーレートセンサ２５）及び複数の挙動スイッチ（操舵角センサ２６，アクセルセンサ２７，ブレーキセンサ２８），測位システム２９，ナビゲーションシステム３０が含まれる。また、複数の制御システムには、エンジン制御システム３１，ブレーキ制御システム３２，ステアリング制御システム３３が含まれる。
【００２２】
また、他のセンサ及びスイッチとして、車両１に対する周辺構造物の距離及び位置を測定する周辺ソナー、車両１の４箇所の角部における周辺構造物の接近を測定するコーナーレーダ、車両１の車室内を撮像するインナーカメラを含んでいてもよい。この場合、ＥＣＵ１０は、これらセンサ及びスイッチから測定信号／データを受信する。
【００２３】
運転者操作部３５は、運転者が操作可能なように車両１の車室内に設けられており、複数の運転支援モードから所望の運転支援モードを選択するためのモード選択スイッチ３６と、選択された運転支援モードに応じて設定車速を入力するための設定車速入力部３７と、標識制限速度の許可入力操作を行うための許可入力部３８とを備えている。また、運転者操作部３５は、車両１と先行車との間の車間距離を設定するための設定車間距離入力部を備えていてもよい。運転者がモード選択スイッチ３６を操作することにより、選択された運転支援モードに応じた運転支援モード選択信号が出力される。
【００２４】
設定車速入力部３７は、速度変更ボタンと、設定車速表示部と、確定ボタンを備えている。運転者が速度変更ボタンを操作して、設定車速表示部に所望の設定車速を表示させることにより、表示された設定車速を表す設定車速信号が出力される。
【００２５】
また、許可入力部３８は、標識制限速度表示部と、許可ボタンを備えている。運転者が標識制限速度表示部に表示された標識制限速度と車外の速度標識により規定されている速度とが一致することを確認した後、許可ボタンを押下することにより、許可信号が出力される。
【００２６】
ＥＣＵ１０は、ＣＰＵ，各種プログラムを記憶するメモリ，入出力装置等を備えたコンピュータにより構成される。ＥＣＵ１０は、運転者操作部３５から受け取った運転支援モード選択信号，設定車速信号，許可信号、及び、複数のセンサ及びスイッチから受け取った信号に基づき、エンジン制御システム３１，ブレーキ制御システム３２，ステアリング制御システム３３に対して、それぞれエンジンシステム，ブレーキシステム，ステアリングシステムを適宜に作動させるための要求信号を出力可能に構成されている。
【００２７】
車載カメラ２１は、車両１の周囲を撮像し、撮像した画像データを出力する。ＥＣＵ１０は、画像データに基づいて対象物（例えば、車両、歩行者、道路、区画線（車線境界線、白線、黄線）、交通信号、交通標識、停止線、交差点、障害物等）を特定する。なお、ＥＣＵ１０は、交通インフラや車々間通信等によって、車載通信機器を介して外部から対象物の情報を取得してもよい。
【００２８】
ミリ波レーダ２２は、対象物（特に、先行車、駐車車両、歩行者、障害物等）の位置及び速度を測定する測定装置であり、車両１の前方へ向けて電波（送信波）を送信し、対象物により送信波が反射されて生じた反射波を受信する。そして、ミリ波レーダ２２は、送信波と受信波に基づいて、車両１と対象物との間の距離（例えば、車間距離）や車両１に対する対象物の相対速度を測定する。なお、本実施形態において、ミリ波レーダ２２に代えて、レーザレーダや超音波センサ等を用いて対象物との距離や相対速度を測定するように構成してもよい。また、複数のセンサを用いて、位置及び速度測定装置を構成してもよい。
【００２９】
車速センサ２３は、車両１の絶対速度を検出する。
加速度センサ２４は、車両１の加速度（前後方向の縦加減速度、横方向の横加速度）を検出する。
ヨーレートセンサ２５は、車両１のヨーレートを検出する。
操舵角センサ２６は、車両１のステアリングホイールの回転角度（操舵角）を検出する。
アクセルセンサ２７は、アクセルペダルの踏み込み量を検出する。
ブレーキセンサ２８は、ブレーキペダルの踏み込み量を検出する。
【００３０】
測位システム２９は、ＧＰＳシステム及び／又はジャイロシステムであり、車両１の位置（現在車両位置情報）を検出する。
ナビゲーションシステム３０は、内部に地図情報を格納しており、ＥＣＵ１０へ地図情報を提供することができる。ＥＣＵ１０は、地図情報及び現在車両位置情報に基づいて、車両１の周囲（特に、進行方向前方）に存在する道路、交差点、交通信号、建造物等を特定する。地図情報は、ＥＣＵ１０内に格納されていてもよい。
【００３１】
エンジン制御システム３１は、車両１のエンジンを制御するコントローラである。ＥＣＵ１０は、車両１を加速又は減速させる必要がある場合に、エンジン制御システム３１に対して、エンジン出力の変更を要求するエンジン出力変更要求信号を出力する。
【００３２】
ブレーキ制御システム３２は、車両１のブレーキ装置を制御するためのコントローラである。ＥＣＵ１０は、車両１を減速させる必要がある場合に、ブレーキ制御システム３２に対して、車両１への制動力の発生を要求するブレーキ要求信号を出力する。
【００３３】
ステアリング制御システム３３は、車両１のステアリング装置を制御するコントローラである。ＥＣＵ１０は、車両１の進行方向を変更する必要がある場合に、ステアリング制御システム３３に対して、操舵方向の変更を要求する操舵方向変更要求信号を出力する。
【００３４】
次に、本実施形態による運転支援制御システム１００が備える運転支援モードについて説明する。本実施形態では、運転支援モードとして、４つのモード（先行車追従モード、自動速度制御モード、速度制限モード、基本制御モード）が備えられている。
【００３５】
これら運転支援モードで実行される速度制御では、各モードに応じた制限速度と目標速度が設定される。制限速度は、各モードで車両１に許容される上限速度である。目標速度は、各モードで車両１を走行させるために設定された車速又は計算された車速である。したがって、運転支援制御システム１００は、各モードにおいて、制限速度を超えない範囲で車両１を目標速度で走行させるように速度制御を実行する。
【００３６】
先行車追従モードは、基本的に、車両１と先行車との間に車速に応じた所定の車間距離を維持しつつ、車両１を先行車に追従走行させるモードであり、運転支援制御システム１００による自動的なステアリング制御，速度制御（エンジン制御，ブレーキ制御），障害物回避制御（速度制御及びステアリング制御）を伴う。
【００３７】
先行車追従モードでは、車線両端部の検出の可否、及び、先行車の有無に応じて、異なるステアリング制御及び速度制御が行われる。ここで、車線両端部とは、車両１が走行する車線の両端部（白線等の区画線，道路端，縁石，中央分離帯，ガードレール等）であり、隣接する車線や歩道等との境界である。走行路端部検出部としてのＥＣＵ１０は、この車線両端部を車載カメラ２１により撮像された画像データから検出する。また、ナビゲーションシステム３０の地図情報から車線両端部を検出してもよい。しかしながら、例えば、車両１が整備された道路ではなく、車線が存在しない平原を走行する場合や、車載カメラ２１からの画像データの読取り不良等の場合に車線両端部が検出できない場合が生じ得る。
【００３８】
なお、上記実施形態では、ＥＣＵ１０を走行路端部検出部としているが、これに限らず、走行路端部検出部としての車載カメラ２１が車線両端部を検出してもよいし、走行路端部検出部としての車載カメラ２１とＥＣＵ１０が協働して車線両端部を検出してもよい。
【００３９】
また、本実施形態では、先行車検出部としてのＥＣＵ１０は、車載カメラ２１による画像データ及びミリ波レーダ２２による測定データにより、先行車を検出する。具体的には、車載カメラ２１による画像データにより前方を走行する他車両を走行車として検出する。更に、本実施形態では、ミリ波レーダ２２による測定データにより、車両１と他車両との車間距離が所定距離（例えば、４００〜５００ｍ）以下である場合に、当該他車両が先行車として検出される。
【００４０】
なお、上記実施形態では、ＥＣＵ１０を先行車検出部としているが、これに限らず、先行車検出部としての車載カメラ２１が前方を走行する他車両を検出してもよく、ＥＣＵ１０に加えて車載カメラ２１及びミリ波レーダ２２が先行車両検出部の一部を構成してもよい。
【００４１】
まず、車線両端部が検出される場合、車両１は、車線の中央付近を走行するようにステアリング制御され、設定車速入力部３７を用いて運転者によって又は所定の処理に基づいてシステム１００によって予め設定された設定車速（一定速度）を維持するように速度制御される。この場合、制限速度及び目標速度は、それぞれ設定車速に設定される。なお、設定車速が制限速度（速度標識やカーブの曲率に応じて規定される制限速度）よりも大きい場合は制限速度が優先され、車両１の車速は制限速度に制限される。カーブの曲率に応じて規定される制限速度は、所定の計算式により計算され、カーブの曲率が大きい（曲率半径が小さい）ほど低速度に設定される。
【００４２】
なお、車両１の設定車速が先行車の車速よりも大きい場合は、車両１は、車速に応じた車間距離を維持しながら先行車に追従するように速度制御される。この場合、制限速度，目標速度は、それぞれ設定車速，先行車の車速に設定される。すなわち、目標速度は、設定車速と先行車の車速のうち小さい速度に設定される。また、追従していた先行車が車線変更等により、車両１の前方に存在しなくなると、車両１は、再び設定車速を維持するように速度制御される。
【００４３】
また、車線両端部が検出されない場合であって、且つ、先行車が存在する場合、車両１は、先行車の走行軌跡を追従するようにステアリング制御され、且つ、先行車の走行軌跡上の速度に追従するように速度制御される。この場合、制限速度，目標速度は、それぞれ設定車速，先行車の車速に設定される。
【００４４】
また、車線両端部が検出されない場合であって、且つ、先行車も存在しない場合、走行路上での走行位置を特定できない（区画線等検出不可、先行車追従不可）。この場合、現在の走行挙動（操舵角、ヨーレート、車速、加減速度等）を運転者の意思により維持又は変更するように、運転者がステアリングホイール，アクセルペダル，ブレーキペダルを操作することにより、ステアリング制御及び速度制御を実行する。この場合、制限速度及び目標速度は、それぞれ設定車速に設定される。
【００４５】
また、自動速度制御モードは、運転者によって又はシステム１００によって予め設定された所定の設定車速（一定速度）を維持するように速度制御するモードであり、運転支援制御システム１００による自動的な速度制御（エンジン制御，ブレーキ制御）が行われるが、原則的にはステアリング制御は行われない。ただし、車両１が走行路（車線）から逸脱するような場合や、障害物（周辺車両や構造物）に衝突するおそれがある場合には、運転支援制御システム１００により、障害物との間隔に応じた減速制御や、自動的なステアリング制御が行われる。
【００４６】
この自動速度制御モードでは、車両１は、設定車速を維持するように走行するが、運転者によるアクセルペダルの踏み込みにより設定車速を超えて増速され得る（アクセルオーバーライド制御）。また、運転者がブレーキ操作を行った場合には、運転者の意思が優先され、設定車速から減速される。また、先行車に追いついた場合には、車速に応じた車間距離を維持しながら先行車に追従するように速度制御され、先行車が存在しなくなると、再び設定車速に復帰するように速度制御される。自動速度制御モードでは、制限速度は設定車速に設定され、目標速度は設定車速と先行車の車速のうち小さい速度に設定される。
【００４７】
また、速度制限モードは、車両１の車速が速度標識により規定される制限速度（標識制限速度）を超えないように、速度制御するモードであり、運転支援制御システム１００による自動的な速度制御（エンジン制御）を伴う。標識制限速度は、車載カメラ２１により撮像された速度標識や路面上の速度表示の画像データをＥＣＵ１０が画像認識処理することにより特定してもよいし、外部からの無線通信により受信してもよい。この標識制限速度は、ＥＣＵ１０から運転者操作部３５に出力され、許可入力部３８の標識制限速度表示部に表示される。速度制限モードでは、運転者が制限速度を超えるようにアクセルペダルを踏み込んだ場合であっても、車両１は制限速度までしか増速されない。速度制限モードでは、制限速度は、標識制限速度に設定され、目標速度は、アクセルペダルの踏み込み量に応じて設定される。
【００４８】
また、基本制御モードは、運転者操作部３５により、運転支援モードが選択されていないときのモード（オフモード）であり、運転支援制御システム１００による自動的なステアリング制御及び速度制御は行われない。したがって、基本制御モードでは、制限速度及び目標速度は設定されない。ただし、自動衝突防止制御は実行されるように構成されており、この制御において、車両１が先行車等に衝突する可能性がある場合には自動的にブレーキ制御が実行され、衝突が回避される。また、自動衝突防止制御は、先行車追従モード，自動速度制御，速度制限モードにおいても同様に実行される。
【００４９】
また、自動速度制御モード、速度制限モード、及び基本制御モードにおいても、障害物回避制御（速度制御のみ、又は、速度制御及びステアリング制御）が更に実行される。
【００５０】
次に、図２〜図４を参照して、本実施形態による運転支援制御システム１００において計算される複数の走行経路について説明する。図２〜図４は、それぞれ第１走行経路〜第３走行経路の説明図である。本実施形態では、ＥＣＵ１０が、以下の第１走行経路Ｒ１〜第３走行経路Ｒ３を時間的に繰返し計算するように構成されている（例えば、０．１秒毎）。本実施形態では、ＥＣＵ１０は、センサ等の情報に基づいて、現時点から所定期間（例えば、２〜４秒）が経過するまでの間の走行経路を計算する。走行経路Ｒｘ（ｘ＝１，２，３）は、走行経路上の車両１の目標位置（Ｐｘ_ｋ）及び目標速度（Ｖｘ_ｋ）により特定される（ｋ＝０，１，２，・・・，ｎ）。
【００５１】
なお、図２〜図４における走行経路（第１走行経路〜第３走行経路）は、車両１が走行する走行路上又は走行路周辺の障害物（駐車車両、歩行者等を含む）に関する障害物情報（即ち時間的に状況が変動し得る情報）、及び、走行状況の変化に関する走行状況変化情報を考慮せずに、走行路の形状，先行車の走行軌跡，車両１の走行挙動，及び設定車速に基づいて計算される。走行状況変化情報には、交通法規（交通信号や交通標識等）による走行規制に関する走行規制情報（即ち地図情報からではなく走行中にその場で検出可能な情報）や、運転者の意思（ウインカ（方向指示器）の操作等の進路変更の意思）による車線変更要求情報が含まれ得る。このように、本実施形態では、障害物情報や走行規制情報等が計算に考慮されないので、これら複数の走行経路の全体的な計算負荷を低く抑えることができる。
【００５２】
以下では、理解の容易のため、車両１が直線区間５ａ，カーブ区間５ｂ，直線区間５ｃからなる道路５を走行する場合において計算される各走行経路について説明する。道路５は、左右の車線５L，５Rからなる。現時点において、車両１は、直線区間５ａの車線５L上を走行しているものとする。
【００５３】
図２に示すように、第１走行経路Ｒ１は、道路５の形状に即して車両１に走行路である車線５L内の走行を維持させるように所定期間分だけ設定される。詳しくは、第１走行経路Ｒ１は、直線区間５ａ，５ｃでは車両１が車線５Lの中央付近の走行を維持するように設定され、カーブ区間５ｂでは車両１が車線５Lの幅方向中央よりも内側又はイン側（カーブ区間の曲率半径Ｌの中心Ｏ側）を走行するように設定される。
【００５４】
ＥＣＵ１０は、車載カメラ２１により撮像された車両１の周囲の画像データの画像認識処理を実行し、車線両端部６L，６Rを検出する。車線両端部は、上述のように、区画線（白線等）や路肩等である。更に、ＥＣＵ１０は、検出した車線両端部６L，６Rに基づいて、車線５Lの車線幅Ｗ及びカーブ区間５ｂの曲率半径Ｌを算出する。また、ナビゲーションシステム３０の地図情報から車線幅Ｗ及び曲率半径Ｌを取得してもよい。更に、ＥＣＵ１０は、画像データから速度標識Ｓや路面上に表示された制限速度を読み取る。なお、上述のように、制限速度を外部からの無線通信により取得してもよい。
【００５５】
ＥＣＵ１０は、直線区間５ａ，５ｃでは、車線両端部６L，６Rの幅方向の中央部を車両１の幅方向中央部（例えば、重心位置）が通過するように、第１走行経路Ｒ１の複数の目標位置Ｐ１_ｋを設定する。なお、本実施形態では、第１走行経路Ｒ１は、直線区間において、車両１が車線中央を走行するように設定されるが、これに限らず、運転者の運転特性（好み等）を反映させて、車線中央よりも所定のシフト量（距離）だけ幅方向に偏った車線中央付近に第１走行経路Ｒ１を設定するように構成してもよい。
【００５６】
一方、ＥＣＵ１０は、カーブ区間５ｂでは、カーブ区間５ｂの長手方向の中央位置Ｐ１_ｃにおいて、車線５Lの幅方向中央位置からイン側への変位量Ｗｓを最大に設定する。この変位量Ｗｓは、曲率半径Ｌ，車線幅Ｗ，車両１の幅寸法Ｄ（ＥＣＵ１０のメモリに格納された規定値）に基づいて計算される。そして、ＥＣＵ１０は、カーブ区間５ｂの中央位置Ｐ１_ｃと直線区間５ａ，５ｃの幅方向中央位置とを滑らかにつなぐように第１走行経路Ｒ１の複数の目標位置Ｐ１_ｋを設定する。なお、カーブ区間５ｂへの進入前後においても、直線区間５ａ，５ｃのイン側に第１走行経路Ｒ１を設定してもよい。
【００５７】
第１走行経路Ｒ１の各目標位置Ｐ１_ｋにおける目標速度Ｖ１_ｋは、原則的に、運転者が運転者操作部３５の設定車速入力部３７によって又はシステム１００によって予め設定された所定の設定車速（一定速度）に設定される。しかしながら、この設定車速が、速度標識Ｓ等から取得された制限速度、又は、カーブ区間５ｂの曲率半径Ｌに応じて規定される制限速度を超える場合、走行経路上の各目標位置Ｐ１_ｋの目標速度Ｖ１_ｋは、２つの制限速度のうち、より低速な制限速度に制限される。さらに、ＥＣＵ１０は、車両１の現在の挙動状態（即ち、車速，加減速度，ヨーレート，操舵角，横加速度等）に応じて、目標位置Ｐ１_ｋ，目標速度Ｖ１_ｋを適宜に補正する。例えば、現車速が設定車速から大きく異なっている場合は、車速を設定車速に近づけるように目標速度が補正される。
【００５８】
なお、第１走行経路Ｒ１は、原則的には車線両端部が検出される場合に用いられる走行経路であるため、車線両端部が検出されない場合には計算しなくてもよいが、車線両端部が検出されていないにもかかわらず第１走行経路Ｒ１が誤って選択された場合に備えて、代替的に以下のように計算してもよい。
【００５９】
この場合、車両１が車線５Lの中央を走行していると仮定し、ＥＣＵ１０は、車両１の車速に応じて操舵角又はヨーレートを用いて仮想的な車線両端部を設定する。そして、ＥＣＵ１０は、仮想的に設定した車両両端部に基づいて、上記と同様に、直線区間であれば車線の中央を走行し、カーブ区間であれば車線のイン側を走行するように第１走行経路を計算する。
【００６０】
また、図３に示すように、第２走行経路Ｒ２は、先行車３の走行軌跡を追従するように所定期間分だけ設定される。ＥＣＵ１０は、車載カメラ２１による画像データ，ミリ波レーダ２２による測定データ，車速センサ２３による車両１の車速に基づいて、車両１の走行する車線５L上の先行車３の位置及び速度を継続的に計算して、これらを先行車軌跡情報として記憶し、この先行車軌跡情報に基づいて、先行車３の走行軌跡を第２走行経路Ｒ２（目標位置Ｐ２_ｋ、目標速度Ｖ２_ｋ）として設定する。なお、第２走行経路Ｒ２は、原則的に車線両端部が検出されない場合に選択される走行経路である（このため、図３では、理解の容易のため車線を想像線で示している）。
【００６１】
本実施形態では、第２走行経路Ｒ２は、原則的には先行車が検出される場合に計算される走行経路であるため、先行車が検出されない場合には計算しなくてもよいが、先行車が検出されていないにもかかわらず第２走行経路Ｒ２が誤って選択された場合に備えて、代替的に以下のように計算してもよい。
【００６２】
この場合、ＥＣＵ１０は、車両１から車速に応じた所定距離だけ前方に先行車が走行していると仮定する。この仮想的な先行車は車両１と同じ走行挙動（車速，操舵角，ヨーレート等）を有するものとする。そして、ＥＣＵ１０は、仮想的な先行車を追従するように第２走行経路Ｒ２を計算する。
【００６３】
また、図４に示すように、第３走行経路Ｒ３は、運転者による車両１の現在の運転状態に基づいて所定期間分だけ設定される。即ち、第３走行経路Ｒ３は、車両１の現在の走行挙動から推定される位置及び速度に基づいて設定される。
ＥＣＵ１０は、車両１の操舵角，ヨーレート，横加速度に基づいて、所定期間分の第３走行経路Ｒ３の目標位置Ｐ３_ｋを計算する。ただし、ＥＣＵ１０は、車線両端部が検出される場合、計算された第３走行経路Ｒ３が車線端部に近接又は交差しないように、目標位置Ｐ３_ｋを補正する。
【００６４】
また、ＥＣＵ１０は、車両１の現在の車速，加減速度に基づいて、所定期間分の第３走行経路Ｒ３の目標速度Ｖ３_ｋを計算する。なお、目標速度Ｖ３_ｋが速度標識Ｓ等から取得された制限速度を超えてしまう場合は、制限速度を超えないように目標速度Ｖ３_ｋを補正してもよい。
【００６５】
次に、図５を参照して、本実施形態による運転支援制御システム１００における運転支援モードと走行経路との関係について説明する。図５は、運転支援モードと目標走行経路との関係を示す説明図である。本実施形態では、運転者がモード選択スイッチ３６を操作して１つの運転支援モードを選択すると、ＥＣＵ１０が、センサ等による測定データに応じて、第１走行経路Ｒ１〜第３走行経路Ｒ３のうち、いずれか１つを選択するように構成されている。即ち、本実施形態では、運転者がある運転支援モードを選択しても、必ず同じ走行経路が適用されるわけではなく、走行状況に応じた適切な走行経路が適用されるように構成されている。
【００６６】
先行車追従モードの選択時には、車線両端部が検出されていると、先行車の有無にかかわらず、第１走行経路が適用される。この場合、設定車速入力部３７によって設定された設定車速が目標速度となる。
一方、先行車追従モードの選択時において、車線両端部が検出されず、先行車が検出された場合、第２走行経路が適用される。この場合、目標速度は、先行車の車速に応じて設定される。また、先行車追従モードの選択時において、車線両端部が検出されず、先行車も検出されない場合、第３走行経路が適用される。
【００６７】
また、自動速度制御モードの選択時には、第３走行経路が適用される。自動速度制御モードは、上述のように速度制御を自動的に実行するモードであり、設定車速入力部３７によって設定された設定車速が目標速度となる。また、運転者によるステアリングホイールの操作に基づいてステアリング制御が実行される。このため、第３走行経路が適用されるが、運転者の操作（ステアリングホイール、ブレーキ）によっては、必ずしも第３走行経路に従って車両１が走行しない場合がある。
【００６８】
また、速度制限モードの選択時にも第３走行経路が適用される。速度制限モードも、上述のように速度制御を自動的に実行するモードであり、目標速度は、制限速度以下の範囲で、運転者によるアクセルペダルの踏み込み量に応じて設定される。また、運転者によるステアリングホイールの操作に基づいてステアリング制御が実行される。このため、自動速度制御モードと同様に、第３走行経路が適用されるが、運転者の操作（ステアリングホイール、ブレーキ、アクセル）によっては、必ずしも第３走行経路に従って車両１が走行しない場合がある。
【００６９】
また、基本制御モード（オフモード）の選択時には、第３走行経路が適用される。基本制御モードは、基本的に、速度制限モードにおいて制限速度が設定されない状態と同様である。
【００７０】
次に、図６を参照して、本実施形態の運転支援制御システム１００における運転支援制御の処理フローを説明する。図６は運転支援制御の処理フローである。
【００７１】
ＥＣＵ１０は、図６の処理フローを所定時間（例えば、０．１秒）ごとに繰り返して実行している。まず、ＥＣＵ１０は、情報取得処理を実行する（Ｓ１１）。情報取得処理において、ＥＣＵ１０は、測位システム２９及びナビゲーションシステム３０から、現在車両位置情報及び地図情報を取得し（Ｓ１１ａ）、車載カメラ２１，ミリ波レーダ２２，車速センサ２３，加速度センサ２４，ヨーレートセンサ２５，運転者操作部３５等からセンサ情報を取得し（Ｓ１１ｂ）、操舵角センサ２６，アクセルセンサ２７，ブレーキセンサ２８，方向指示器センサ等からスイッチ情報を取得する（Ｓ１１ｃ）。
【００７２】
次に、ＥＣＵ１０は、情報取得処理（Ｓ１１）において取得した各種の情報を用いて所定の情報検出処理を実行する（Ｓ１２）。情報検出処理において、ＥＣＵ１０は、現在車両位置情報及び地図情報並びにセンサ情報から、車両１の周囲及び前方エリアにおける走行路形状に関する走行路情報（直線区間及びカーブ区間の有無，各区間長さ，カーブ区間の曲率半径，車線幅，車線両端部位置，車線数，交差点の有無，カーブ曲率で規定される制限速度等）、走行規制情報（標識制限速度、赤信号等）、障害物情報（先行車や障害物の有無，位置，速度等）、先行車軌跡情報（先行車の位置及び速度）を検出する（Ｓ１２ａ）。
【００７３】
また、ＥＣＵ１０は、スイッチ情報から、運転者による車両操作に関する車両操作情報（操舵角，アクセルペダル踏み込み量，ブレーキペダル踏み込み量等）を検出し（Ｓ１２ｂ）、更に、スイッチ情報及びセンサ情報から、車両１の挙動に関する走行挙動情報（車速、加減速度、横加速度、ヨーレート等）を検出する（Ｓ１２ｃ）。
【００７４】
次に、ＥＣＵ１０は、計算により得られた情報に基づいて、走行経路計算処理を実行する（Ｓ１３）。走行経路計算処理では、上述のように、第１走行経路の計算処理（Ｓ１３ａ）、第２走行経路の計算処理（Ｓ１３ｂ）、第１走行経路の計算処理（Ｓ１３ｃ）がそれぞれ実行される。
【００７５】
第１走行経路計算処理では、ＥＣＵ１０は、設定車速，車線両端部，車線幅，制限速度，車速，加減速度，ヨーレート，操舵角，横加速度等に基づいて、直線区間では車線中央付近を走行するように、カーブ区間では旋回半径が大きくなるようにカーブのイン側を走行するように、且つ、設定車速，交通標識による制限速度，及びカーブ曲率により規定される制限速度のうち最も低速な速度を上限速度とするように、所定期間分（例えば、２〜４秒）の走行経路Ｒ１（目標位置Ｐ１_ｋ及び目標速度Ｖ１_ｋ）を計算する。
【００７６】
また、第２走行経路計算処理では、ＥＣＵ１０は、センサ情報等から取得した先行車の先行車軌跡情報（位置及び速度）から、先行車と車両１との間に所定の車間距離を維持しつつ、車間距離を走行する時間分だけ遅れて先行車の挙動（位置及び速度）に追従するように、所定期間分の走行経路Ｒ２を計算する。
【００７７】
また、第３走行経路計算処理では、ＥＣＵ１０は、車両操作情報，走行挙動情報等に基づいて、現在の車両１の挙動から推定される所定期間分の走行経路Ｒ３を計算する。
【００７８】
次に、ＥＣＵ１０は、計算した３つの走行経路から１つの目標走行経路を選択する走行経路選択処理を実行する（Ｓ１４）。この処理では、ＥＣＵ１０は、上述のように、運転者がモード選択スイッチ３６により選択している運転支援モードに加えて、車線両端部の検出の可否、先行車の有無に基づいて、１つの目標走行経路を選択する（図５参照）。
【００７９】
次に、ＥＣＵ１０は、選択されている運転支援モードに応じて、車両１が最終的に算出された走行経路上を走行するように、該当する制御システム（エンジン制御システム３１，ブレーキ制御システム３２，ステアリング制御システム３３）へ要求信号を出力する（Ｓ１５）。
【００８０】
次に、図７〜図９を参照して、本実施形態の運転支援制御システム１００における運転支援モードのモード切替処理について説明する。図７は運転支援モードの切替処理における制限速度及び車速の遷移状況を示す説明図であり、図８は速度制限モードから自動速度制御モードへのモード切替時における処理フローであり、図９は自動速度制御モードから速度制限モードへのモード切替時における処理フローである。
【００８１】
図７に示すように、時間ｔ０において、車両１は速度制限モードで走行している。このとき、車両１が時速５０ｋｍの速度標識がある走行路を走行しているため、制限速度は、標識制限速度（時速５０ｋｍ）に設定されている。目標速度は、アクセルペダルの踏み込み量に応じて設定され、車両１は時速５０ｋｍで走行しているものとする。図７において、制限速度を線Ａで示し、実際の車速を線Ｂで示す。
【００８２】
次に、運転者は、時間ｔ１においてモード選択スイッチ３６を操作して自動速度制御モードを選択し、その後、時間ｔ２において設定車速入力部３７を操作して設定車速（時速４０ｋｍ）を設定している。時間ｔ１において、ＥＣＵ１０は、運転支援モードを速度制限モードから自動速度制御モードへ切替えるためのモード切替処理を開始する。
【００８３】
ＥＣＵ１０は、このモード切替処理を完了するまでのモード遷移期間（ｔ１〜ｔ２）において、制限速度を切替前の速度制限モードの制限速度（標識制限速度＝時速５０ｋｍ）に維持する。また、ＥＣＵ１０は、先行車が存在する場合には、目標速度を切替前の速度制限モードの制限速度と先行車の車速のうち、小さい速度に設定し、先行車が存在しない場合には、目標速度を切替前の速度制限モードの制限速度に設定する。
【００８４】
したがって、モード遷移期間（ｔ１〜ｔ２）において、ＥＣＵ１０は、車速が切替前の速度制限モードの制限速度（時速５０ｋｍ）を超えない範囲で、この制限速度か先行車の車速のうち小さい速度で走行させるように、車両１の速度制御を行う。そして、時間ｔ２において設定車速（時速４０ｋｍ）が設定されると、ＥＣＵ１０は、制限速度を設定車速に書き換え、目標速度を設定車速か先行車の車速のうち小さい速度に設定する。これにより、時間ｔ２以降、ＥＣＵ１０は、車両１をこの設定車速（又は、先行車の車速）で走行させるようにの速度制御を行う。このため、車両１は設定車速に向けて減速される。
【００８５】
速度制限モードにおいて、運転者は、標識制限速度付近で走行したいと考えていたと推察される。したがって、モード遷移期間中において、制限速度を速度制限モード中における制限速度に維持し、且つ、目標速度を同じく速度制限モード中における制限速度に設定しても、切替後の自動速度制御モードでの車両１の挙動が、運転者の意図から大きく外れることはないと考えられる。これにより、本実施形態では、運転者がモード遷移期間に違和感を感じるおそれを低減可能である。
【００８６】
これに対して、切替後の自動速度制御モードの制限速度や目標速度が、前回値や固定値に設定された場合、車両１の挙動が運転者の意図から大きく外れるおそれがある。例えば、自動速度制御モードの制限速度及び目標速度の前回値又は固定値がそれぞれ時速３０ｋｍであった場合、モード遷移期間中に、車速が意図していた設定車速（時速４０ｋｍ）よりも減速され、そして、設定車速の入力操作後（ｔ２以降）に設定車速まで増速されることになる。このため、運転者がモード遷移期間に違和感を感じるおそれがある。
【００８７】
また、運転者は、時間ｔ３においてモード選択スイッチ３６を操作して速度制限モードを選択し、その後、時間ｔ４において許可入力部３８を用いて標識制限速度の許可入力操作を行っている。このとき、許可入力部３８の標識制限速度表示部には速度標識により規定された速度（時速５０ｋｍ）が表示される。時間ｔ３において、ＥＣＵ１０は、運転支援モードを自動速度制御モードから速度制限モードへ切替えるためのモード切替処理を開始する。
【００８８】
ＥＣＵ１０は、このモード切替処理を完了するまでのモード遷移期間（ｔ３〜ｔ４）において、制限速度を切替前の自動速度制御モードの制限速度に維持する。また、ＥＣＵ１０は、目標速度を、アクセルペダルの踏み込み量に応じて設定する。
【００８９】
したがって、モード遷移期間（ｔ３〜ｔ４）において、ＥＣＵ１０は、車速が切替前の自動速度制御モードの制限速度（時速４０ｋｍ）を超えない範囲で、アクセルペダルの踏み込み量に応じて車両１の速度制御を行う。そして、時間ｔ４に制限速度（標識制限速度＝時速５０ｋｍ）が新たに設定されると、ＥＣＵ１０は、車速が新たな制限速度を超えない範囲で、車両１の速度制御を行う。したがって、少なくとも時間ｔ４以後は、車両１は、新たな制限速度（標識制限速度）まで増速可能となる。
【００９０】
自動速度制御モード中、運転者は、設定車速（時速４０ｋｍ）で走行する運転意図を有していた。したがって、モード遷移期間中において、制限速度を自動速度制御モード中における制限速度に維持しても、切替後の速度制限モードでの車両１の挙動が、運転者の意図から大きく外れることはないと考えられる。これにより、本実施形態では、運転者がモード遷移期間に違和感を感じるおそれを低減可能である。
【００９１】
これに対して、切替後の速度制限モードの制限速度が、前回値や固定値に設定された場合、車両１の挙動が運転者の意図から大きく外れるおそれがある。例えば、速度制限モードの制限速度の前回値又は固定値が時速３０ｋｍであった場合、モード遷移期間中に、車速が意図していた制限速度（標識制限速度＝時速５０ｋｍ）に増速できず、むしろ時速３０ｋｍに向けて減速されることになる。そして、許可入力後（ｔ４以降）にようやく標識制限速度まで増速可能となる。このため、運転者がモード遷移期間に違和感を感じるおそれがある。
【００９２】
次に、図８を参照して、速度制限モードから自動速度制御モードへのモード切替処理における制限速度の設定手順について説明する。
ＥＣＵ１０は、図８の処理を時間的に繰返し実行する。先ず、ＥＣＵ１０は、モード選択スイッチ３６から受け取る運転支援モード選択信号に変化が有ったか否かを判定する（Ｓ２０）。これまで受け取っていた運転支援モード選択信号に変化が無い場合（Ｓ２０；Ｎｏ）、同じ運転支援モードが選択されているので、ＥＣＵ１０は処理を終了する。
【００９３】
一方、運転支援モード選択信号に変化が有った場合（Ｓ２０；Ｙｅｓ）、ＥＣＵ１０は、運転支援モード選択信号に基づいて、運転者が運転支援モードを速度制限モードから自動速度制御モードへ切替えたか否かを判定する（Ｓ２１）。速度制限モードから自動速度制御モードへの切替えでない場合（Ｓ２１；Ｎｏ）、ＥＣＵ１０は処理を終了する。
【００９４】
一方、速度制限モードから自動速度制御モードへの切替えであった場合（Ｓ２１；Ｙｅｓ）、ＥＣＵ１０は、運転支援モードを自動速度制御モードへ切替え（Ｓ２２）、速度制限モードにおける制限速度（標識制限速度）を自動速度制御モードの制限速度に維持する（Ｓ２３）。そして、ＥＣＵ１０は、設定車速入力部３７から設定車速信号を受け取るのを待つ（Ｓ２４；Ｎｏ）。すなわち、設定車速信号を待つ期間が、モード遷移期間（図７の時間ｔ１〜ｔ２）に相当する。
【００９５】
設定車速入力部３７から設定車速信号を受け取ると（Ｓ２４；Ｙｅｓ）、ＥＣＵ１０は、受け取った設定車速信号に基づいて設定車速を記憶し（Ｓ２５）、自動速度制御モードの制限速度を、記憶した設定車速に書き換え（Ｓ２６）、処理を終了する。
【００９６】
次に、図９を参照して、自動速度制御モードから速度制限モードへのモード切替処理における制限速度の設定手順について説明する。
ＥＣＵ１０は、図９の処理を時間的に繰返し実行する。先ず、ＥＣＵ１０は、モード選択スイッチ３６から受け取る運転支援モード選択信号に変化が有ったか否かを判定する（Ｓ３０）。これまで受け取っていた運転支援モード選択信号に変化が無い場合（Ｓ３０；Ｎｏ）、同じ運転支援モードが選択されているので、ＥＣＵ１０は処理を終了する。
【００９７】
一方、運転支援モード選択信号に変化が有った場合（Ｓ３０；Ｙｅｓ）、ＥＣＵ１０は、運転支援モード選択信号に基づいて、運転者が運転支援モードを自動速度制御モードから速度制限モードへ切替えようとしているか否かを判定する（Ｓ３１）。自動速度制御モードから速度制限モードへの切替えでない場合（Ｓ３１；Ｎｏ）、ＥＣＵ１０は処理を終了する。
【００９８】
一方、自動速度制御モードから速度制限モードへの切替えであった場合（Ｓ３１；Ｙｅｓ）、ＥＣＵ１０は、運転支援モードを速度制限モードへ切替え（Ｓ３２）、自動速度制御モードにおける制限速度（設定車速）を速度制限モードの制限速度に維持する（Ｓ３３）。そして、ＥＣＵ１０は、情報検出処理（図６のＳ１２）において、速度標識から制限速度（標識制限速度）を検知しているか否かを判定する（Ｓ３４）。標識制限速度が検知されていない場合（Ｓ３４；Ｎｏ）、ＥＣＵ１０は、標識制限速度が検知されるまで待つ。
【００９９】
また、標識制限速度が検知されると（Ｓ３４；Ｙｅｓ）、ＥＣＵ１０は、検知された標識制限速度を許可入力部３８の標識制限速度表示部に表示し（Ｓ３５）、許可入力部３８から許可信号を受け取るのを待つ（Ｓ３６；Ｎｏ）。すなわち、標識制限速度が検知されるのを待つ期間と許可信号を待つ期間の合計期間が、モード遷移期間（図７の時間ｔ３〜ｔ４）に相当する。
【０１００】
許可入力部３８から許可信号を受け取ると（Ｓ３６；Ｙｅｓ）、ＥＣＵ１０は、速度制限モードの制限速度を、検知した標識制限速度に書き換え（Ｓ３７）、処理を終了する。
【０１０１】
次に、本実施形態の運転支援制御装置の作用について説明する。
本実施形態の運転支援制御装置（ＥＣＵ）１０では、複数の運転支援モードから運転者により選択された運転支援モードにより車両１を制御可能である。ＥＣＵ１０は、各運転支援モードにおいて、各運転支援モードに応じた車速の制限速度と目標速度とを設定し、制限速度を超えない範囲で車両を目標速度で走行させる制御を実行するように構成されている。
【０１０２】
運転支援モードの切替時に、例えば、制限速度が前回値や固定値に設定されるような態様では、切替前の運転支援モードとは無関係に切替後の制限速度が設定されることになるので、運転者の運転意図にそぐわない運転支援状態になるおそれがある。
【０１０３】
これに対して、本実施形態では、運転支援モードを切替える際に、モード遷移期間において、制限速度は切替前の運転支援モードの制限速度に維持され、目標速度は移行後の運転支援モードに対応して所定の速度に設定される。このため、本実施形態では、運転支援モードの切替時に、運転者の運転意図から大きくずれた運転支援状態になり難い。したがって、本実施形態では、運転支援モードの切替え時に運転者に違和感やストレスを与え難くすることが可能である。
【０１０４】
また、本実施形態では、複数の運転支援モードは、設定車速で車両を走行させるように速度制御を実行する自動速度制御モードと、道路上の速度標識により規定される標識制限速度を超えないように車速を制限する速度制限モードと、を含む。また、自動速度制御モードでは、運転者による設定車速の入力操作に応じて制限速度が、入力された設定車速に設定され、設定車速又は先行車の車速に基づいて目標速度が設定され、速度制限モードでは、運転者による標識制限速度の許可入力操作に応じて制限速度が標識制限速度に設定され、アクセルペダルの踏み込み量に応じて目標速度が設定される。
【０１０５】
本実施形態では、速度制限モードから自動速度制御モードへ運転支援モードを切替える際に、モード遷移期間において、目標速度は適宜に切替後の運転支援モードに合わせて設定され、制限速度は切替前の運転支援モードの制限速度に維持される。速度制御モードでは、運転者は、標識制限速度付近で走行しようとしていたと考えられるから、自動速度制御モードが選択されても、モード遷移期間において制限速度を切替前の運転支援モードの制限速度（標識制限速度）に維持しても、運転意図から大きくずれることはない。したがって、本実施形態では、運転支援モードの切替え時に運転者に違和感やストレスを与えることを抑制することが可能である。
【０１０６】
また、本実施形態では、自動速度制御モードから速度制限モードへ運転支援モードを切替える際に、モード遷移期間において、目標速度は適宜に切替後の運転支援モードに合わせて設定され、制限速度は切替前の運転支援モードの制限速度に維持される。自動速度制御モードでは、運転者は、設定車速（即ち、制限速度）で走行しようとしていたと考えられるから、速度制限モードが選択されても、モード遷移期間において制限速度を切替前の運転支援モードの制限速度に維持しても、運転意図から大きくずれることはない。したがって、本実施形態では、運転支援モードの切替え時に運転者に違和感やストレスを与えることを抑制することが可能である。
【０１０７】
なお、上記実施形態では、運転支援モードが速度制限モードと自動速度制御モードとの間で遷移する場合について説明したが、これに限らず、先行車追従モード、自動速度制御モード、速度制限モードのうちの任意の２つのモード間での遷移についても同様である。
【符号の説明】
【０１０８】
１    車両
１０    運転支援制御装置
３５    運転者操作部
３６    モード選択スイッチ
３７    設定車速入力部
３８    許可入力部
１００  運転支援制御システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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