(57)【要約】【課題】体液を繰り返し吸収しても、体液の拡散性、吸収速度、及び液戻り抑制に優れる吸収性物品を提供する。【解決手段】本開示の吸収性物品は、高吸収性ポリマー粒子を含む吸収コア９を備えた吸収性物品であって、吸収コア９は、非肌対向面側の第１層６と、肌対向面側の第２層８とからなり、第１層６は、長手方向Ｌに沿って延在し、厚さ方向Ｔに貫通する主溝部１９を含む溝部１８と、長手方向Ｌに沿って延在する基部２０と、を備え、主溝部１９と基部２０とは、短手方向Ｗに交互に延在し、第２層８は、厚さ方向Ｔにおいて、主溝部１９及び基部２０と重複する位置に、主溝部対応部２２及び基部対応部２４を備え、基部２０に含まれる高吸収性ポリマー粒子３２の平均密度と、主溝部対応部２２に含まれる高吸収性ポリマー粒子３２の平均密度とは、いずれも基部対応部２４に含まれる高吸収性ポリマー粒子３２の平均密度よりも低い。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向、短手方向及び厚さ方向を有し、高吸収性ポリマー粒子を含む吸収コアを備えた吸収性物品であって、
前記吸収コアは、非肌対向面及び肌対向面を有し、非肌対向面側の第１層と、肌対向面側の第２層と、からなり、
前記第１層は、前記長手方向に沿って延在し、前記厚さ方向に貫通する複数の主溝部を含む複数の溝部と、前記長手方向に沿って延在する複数の基部と、を備え、前記複数の主溝部のそれぞれと前記複数の基部のそれぞれとは、前記短手方向に交互に延在し、
前記第２層は、前記厚さ方向において、前記複数の主溝部及び基部と重複する位置に、それぞれ複数の主溝部対応部及び複数の基部対応部と、を備え、
前記複数の基部のそれぞれに含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度と、前記複数の主溝部対応部のそれぞれに含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度とは、いずれも、前記複数の基部対応部のそれぞれに含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い、
ことを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
前記複数の主溝部対応部のそれぞれに含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、前記複数の基部のそれぞれに含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い、請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記複数の主溝部のそれぞれは、平面視にて、前記長手方向に沿ってジグザグ状又は波型状に延在する、請求項１又は２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記複数の溝部のそれぞれは、前記第１層の前記厚さ方向に貫通し、前記複数の主溝部のそれぞれと交差する方向に、所定の間隔で、前記複数の主溝部のそれぞれと基端を介して連通して存在する従溝部をさらに備える、請求項１〜３のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記従溝部は、前記基端における前記複数の主溝部のそれぞれと直交する方向に延び、且つ終端を有する、請求項４に記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記第２層は、前記厚さ方向において、前記従溝部と重複する位置に、従溝部対応部をさらに備え、
前記従溝部対応部に含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、前記複数の基部対応部のそれぞれに含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い、請求項４又は５に記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記従溝部対応部に含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、前記複数の基部のそれぞれに含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い、請求項６に記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記短手方向に隣接する前記従溝部の間隔が、前記短手方向に隣接する前記複数の主溝部の間隔の１０〜６０％である、請求項５〜７のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項９】
前記吸収性物品は、前記吸収コアの少なくとも前記非肌対向面に、ティッシュからなるコアラップをさらに備え、
前記コアラップは、前記複数の主溝部のそれぞれにおいて、肌対向面側に凸になるように配置されている、請求項１〜８のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、吸収性物品、特に使い捨ておむつに関する。
【背景技術】
【０００２】
吸収性物品では、尿等の排泄物の漏れを防ぎつつ、良好な履き心地を実現するため、様々な改良が行われている。
例えば、特許文献１には、肌当接面側に配置される表面シート、非肌当接面側に配置される裏面シート、及び両シート間に配置される吸収体を有する吸収性物品であって、前記吸収体は縦方向とこれに直交する幅方向とを有し、該吸収体は、排泄部対応領域の非肌当接面側に、平面方向に非連続に点在する突出吸収部と、該突出吸収部の間で縦方向及び幅方向のそれぞれの方向に配される通液構造とを有し、前記通液構造は、吸収体の非肌当接面側から厚み方向に窪んだ溝状の凹部と該凹部の肌当接面側の底部に位置する凹部吸収部とで構成され、該凹部吸収部の密度が前記突出吸収部の密度よりも低く、前記突出吸収部は、その非肌当接面側の下部よりも肌当接面側の上部の面の面積が大である吸収性物品が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１３０３６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の吸収性物品では、前記凹部吸収部又は前記凹部に到達した体液が、隣接する突出吸収部に移行し、保持され易いので、当該体液が少量である場合には、その吸収性を確保し易い。しかし、体液を一定程度吸収した後、特に複数回の体液を吸収した後においては、吸収した体液により吸収体が膨張して、前記凹部の幅が狭くなり、場合によっては、前記凹部がほぼ消失するため、体液の吸収性や拡散性が損なわれる虞があった。また、同文献に記載の吸収性物品では、前記凹部吸収部よりも密度が高い前記突出吸収部が、平面方向に非連続に点在するので、毛細管現象により前記突出吸収部に移行した体液が、当該突出吸収部内に留まって、吸収体全体に亘って拡散し難い虞があった。その結果、特許文献１に開示された吸収性物品では、特に複数回の体液を吸収した後においては、当該突出吸収部で保持しきれなくなった体液が排泄部対応領域付近に集中し、吸収体の繰り返し吸収機能及び液戻り抑制機能が低下してしまう場合があった。
従って、本開示は、体液を繰り返し吸収しても、体液の拡散性、吸収速度、及び液戻り抑制に優れる吸収性物品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本開示者らは、長手方向、短手方向及び厚さ方向を有し、高吸収性ポリマー粒子を含む吸収コアを備えた吸収性物品であって、
前記吸収コアは、非肌対向面及び肌対向面を有し、非肌対向面側の第１層と、肌対向面側の第２層と、からなり、
前記第１層は、前記長手方向に沿って延在し、前記厚さ方向に貫通する複数の主溝部を含む複数の溝部と、前記長手方向に沿って延在する複数の基部と、を備え、前記複数の主溝部のそれぞれと前記複数の基部のそれぞれとは、前記短手方向に交互に延在し、
前記第２層は、前記厚さ方向において、前記複数の主溝部及び基部と重複する位置に、それぞれ複数の主溝部対応部及び複数の基部対応部と、を備え、
前記複数の基部のそれぞれに含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度と、前記複数の主溝部対応部のそれぞれに含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度とは、いずれも、前記複数の基部対応部のそれぞれに含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い、
ことを特徴とする吸収性物品を見出した。
【発明の効果】
【０００６】
本開示の吸収性物品は、体液を繰り返し吸収しても、体液の拡散性、吸収速度、及び、液戻り抑制に優れる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、第１実施形態に従う吸収性物品１の平面図である。
【図２】図２は、第１実施形態に従う吸収性物品１の吸収体７の平面図である。
【図３】図３は、第１実施形態に従う吸収性物品１の吸収コア９の平面図である。
【図４】図４は、図２のＩＶ−ＩＶ端面における端面図である。
【図５】図５は、図２のＶ−Ｖ端面における端面図である。
【図６】図６は、図２のＩＶ−ＩＶ端面における、体液の流れを表す端面模式図である。
【図７】図７は、第１実施形態とは別の実施形態に従う主溝部の概略図である。
【図８】図８は、第１実施形態とはさらに別の実施形態に従う主溝部の概略図である。
【図９】図９は、テープ型使い捨ておむつの前胴周り領域、後胴周り領域及び股部領域を説明するための図である。
【図１０】図１０は、第１実施形態の吸収性物品１の製造方法に用いる製造装置の概略を示す図である。
【図１１】図１１（ａ）は、図１０の製造装置を構成するサクションドラムの外周面に設けられた型部材内に吸収性材料が供給されている状態を模式的に示す要部拡大端面図、図１１（ｂ）前記型部材内に積層された第１の積層体の要部拡大端面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本開示は、以下の態様に関する。
［態様１］
長手方向、短手方向及び厚さ方向を有し、高吸収性ポリマー粒子を含む吸収コアを備えた吸収性物品であって、
前記吸収コアは、非肌対向面及び肌対向面を有し、非肌対向面側の第１層と、肌対向面側の第２層と、からなり、
前記第１層は、前記長手方向に沿って延在し、前記厚さ方向に貫通する複数の主溝部を含む複数の溝部と、前記長手方向に沿って延在する複数の基部と、を備え、前記複数の主溝部のそれぞれと前記複数の基部のそれぞれとは、前記短手方向に交互に延在し、
前記第２層は、前記厚さ方向において、前記複数の主溝部及び基部と重複する位置に、それぞれ複数の主溝部対応部及び複数の基部対応部と、を備え、
前記複数の基部のそれぞれに含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度と、前記複数の主溝部対応部のそれぞれに含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度とは、いずれも、前記複数の基部対応部のそれぞれに含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い、
ことを特徴とする吸収性物品。
【０００９】
本開示の吸収性物品は、第１層において所定の複数の主溝部及び基部を備えるので、第２層の複数の主溝部対応部を透過した体液が、当該複数の主溝部に通水されて当該複数の基部に浸み出しつつ長手方向に拡散する。さらに、当該吸収性物品は、前記複数の基部のそれぞれ、前記複数の主溝部対応部のそれぞれ、及び前記複数の基部対応部のそれぞれにおいて、所定の平均密度の高吸収性ポリマー粒子を含んでいるので、当該複数の主溝部の周囲に存在する当該複数の基部及び複数の主溝部対応部の膨潤を抑え、当該複数の主溝部の通水機能を確保すると共に、当該複数の基部で保持しきれなくなった体液が、当該複数の基部対応部で吸収され易くなる。このように、当該吸収性物品では、体液が、複数の主溝部対応部から複数の主溝部に透過し（以下、「体液透過作用」と称することもある。）、当該透過した体液が、前記複数の主溝部からこれに隣接する複数の基部に引き込まれ（以下、「体液引き込み作用」と称することもある。）、当該引き込まれた体液が、当該複数の基部で保持しきれなくなると、複数の基部対応部に吸い上げられる（以下、「体液吸い上げ作用」と称することもある。）、体液吸収サイクルにより体液を吸収する。その結果、当該吸収性物品は、体液を繰り返し吸収しても、前記体液吸収サイクルを繰り返すことにより、体液の拡散性、吸収速度、及び液戻り抑制に優れる。
【００１０】
［態様２］
前記複数の主溝部対応部のそれぞれに含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、前記複数の基部のそれぞれに含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い、態様１に記載の吸収性物品。
【００１１】
本開示の吸収性物品は、前記複数の主溝部対応部のそれぞれ、及び前記複数の基部のそれぞれが所定の平均密度の高吸収性ポリマー粒子を含んでいるので、複数の主溝部対応部の膨潤を抑え、前記体液透過作用を阻害し難くする。したがって、当該吸収性物品は、体液を繰り返し吸収しても、体液の拡散性を維持し易い。
【００１２】
［態様３］
前記複数の主溝部のそれぞれは、平面視にて、前記長手方向に沿ってジグザグ状又は波型状に延在する、態様１又は２に記載の吸収性物品。
【００１３】
本開示の吸収性物品は、所定の複数の主溝部を備えるので、前記態様１による作用効果を有すると同時に、当該複数の主溝部が特定の形状を有するので、吸収コア、ひいては吸収性物品の前記複数の主溝部が延在する方向の変形を誘導し易く、当該吸収性物品は、着用者の体にフィットしつつ液漏れを防止し易い。
【００１４】
［態様４］
前記複数の溝部のそれぞれは、前記第１層の前記厚さ方向に貫通し、前記複数の主溝部のそれぞれと交差する方向に、所定の間隔で、前記複数の主溝部のそれぞれと基端を介して連通して存在する従溝部をさらに備える、態様１〜３のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【００１５】
本開示の吸収性物品は、前記態様１による作用効果を有すると同時に、前記複数の溝部のそれぞれが、所定の従溝部を備え、当該従溝部が特定の形状を有するので、吸収コア、ひいては吸収性物品の前記複数の主溝部が延在する方向の変形を誘導し易く、当該吸収性物品は、着用者の体にフィットしつつ液漏れを防止し易い。
【００１６】
［態様５］
前記従溝部は、前記基端における前記複数の主溝部のそれぞれと直交する方向に延び、且つ終端を有する、態様４に記載の吸収性物品。
【００１７】
本開示の吸収性物品は、前記態様１による作用効果を有すると同時に、前記従溝部が特定の形状を有するので、体液の長手方向への拡散性が阻害され難いと共に、吸収コア、ひいては吸収性物品の、前記複数の主溝部が延在する方向の変形を誘導し易く、当該吸収性物品は、着用者の体にフィットしつつ液漏れを防止し易い。
【００１８】
［態様６］
前記第２層は、前記厚さ方向において、前記従溝部と重複する位置に、従溝部対応部をさらに備え、
前記従溝部対応部に含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、前記複数の基部対応部のそれぞれに含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い、態様４又は５に記載の吸収性物品。
【００１９】
本開示の吸収性物品は、前記従溝部対応部、及び前記複数の基部対応部において、所定の平均密度の高吸収性ポリマー粒子を含んでいるので、第２層の前記従溝部対応部からも体液が従溝部に透過し易い。さらに、当該従溝部に到達して長手方向に沿う方向以外の方向に拡散された際に、当該体液が、従溝部も介して前記複数の基部に浸み出し、保持されると共に、当該複数の基部で保持しきれなくなった体液が、前記複数の基部対応部で吸収され易くなる。その結果、本開示の吸収性物品は、体液を繰り返し吸収しても、吸収速度や液戻り抑制に優れる。
【００２０】
［態様７］
前記従溝部対応部に含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、前記複数の基部のそれぞれに含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い、態様６に記載の吸収性物品。
【００２１】
本開示の吸収性物品は、前記従溝部対応部、及び前記複数の基部のそれぞれにおいて、所定の平均密度の高吸収性ポリマー粒子を含んでいるので、体液が、第２層の前記従溝部対応部から従溝部に安定的に透過し易い。
［態様８］
前記短手方向に隣接する前記従溝部の間隔が、前記短手方向に隣接する前記複数の主溝部の間隔の１０〜６０％である、態様５〜７のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【００２２】
本開示の吸収性物品は、従溝部が所定の間隔を有するので、従溝部同士の間に存在する基部に所定の幅を確保でき、前記吸収コアに供給された体液が、基部に吸収され易くなるため、体液を繰り返し吸収しても、当該吸収性物品は、体液の拡散性、吸収速度、及び液戻り抑制に優れる。
【００２３】
［態様９］
前記吸収性物品は、前記吸収コアの少なくとも前記非肌対向面に、ティッシュからなるコアラップをさらに備え、
前記コアラップは、前記複数の主溝部のそれぞれにおいて、肌対向面側に凸になるように配置されている、態様１〜８のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【００２４】
本開示の吸収性物品は、前記複数の主溝部のそれぞれにおいて、肌対向面側に凸になるように配置されているコアラップをさらに備えるので、主溝部における体液の拡散性を向上させることができる。
【００２５】
以下、本開示の吸収性物品の好適な実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本明細書においては、特に断りのない限り、「展開した状態で水平面上に置いた対象物（例えば、吸収性物品、吸収体、吸収コア等）を、それらの厚さ方向の上方又は下方側から対象物を見ること」を「平面視」という。特に、対象物が吸収性物品の場合は、吸収性物品を展開した状態で表面シート側から厚さ方向に見ることを、単に「平面視」ということがあり、そして対象物が吸収コアである場合には、吸収性物品を展開した状態で吸収コアの非肌対向面側から厚さ方向に見ることを、単に「平面視」ということがある。
【００２６】
本明細書において用いる各種方向等については、特に断りのない限り、以下のとおりである。
本明細書において、「長手方向」は「平面視における縦長の対象物の長さの長い方向」を指し、「短手方向」は「平面視における縦長の対象物の長さの短い方向」を指し、「厚さ方向」は「展開した状態で水平面上に置いた対象物に対して垂直方向」を指す。これらの長手方向、短手方向及び厚さ方向は、それぞれ互いに直交する関係にある。
【００２７】
さらに、本明細書において、特に断りのない限り、吸収性物品の厚さ方向において、「吸収性物品の着用時に、着用者の肌対向面に対して相対的に近位側」を「肌対向面側」といい、「吸収性物品の着用時に、着用者の肌対向面に対して相対的に遠位側」を「非肌対向面側」という。なお、本明細書においては、吸収性物品を構成する各種部材（例えば、表面シート、吸収体、裏面シート等）の「肌対向面側の表面」及び「非肌対向面側の表面」を、それぞれ単に「肌対向面」及び「非肌対向面」という。
【００２８】
本明細書において、「主溝部」は、上記長手軸線の方向と平行な方向に延びる溝部のみならず、長手軸線方向に沿って延びる溝部を意味する。主溝部は、長手軸線となす角度が、好ましくは４５°未満、より好ましくは３０°未満、さらにより好ましくは１５°未満である。主溝部は、直線状、非直線状、例えば、湾曲状に延びることができる。
本明細書において、主溝部の幅は、対象部分における、主溝部が延びる方向と直交する方向における主溝部の長さを意味する。
【００２９】
本明細書において、「従溝部」は、上記短手軸線の方向と平行又は略平行な方向に延びる溝部のみならず、長手方向以外の方向に延びる溝部を意味する。従溝部は、主溝部と連通する部分（すなわち、基端）における主溝部（主溝部が湾曲状に延びている場合にあっては、主溝部の接線）となす角度が、好ましくは４５°以上、より好ましくは６０°以上、さらにより好ましくは８０°以上である。従溝部は、直線状、非直線状、例えば、湾曲状に延びることができる。
本明細書において、従溝部の幅は、対象部分における、従溝部が延びる方向と直交する方向における従溝部の長さを意味する。
【００３０】
本明細書において、「前胴周り領域」と、「後胴周り領域」と、「股部領域」とは、吸収性物品が使い捨ておむつである場合に用いられる用語であり、それらの意義は、以下の通りである。
パンツ型使い捨ておむつにおいて、前胴周り領域は、前身頃のうち、前身頃及び後身頃を接合する一対の接合部に挟まれた領域を意味し、後胴周り領域は、後身頃のうち、上記一対の接合部に挟まれた領域を意味する。
【００３１】
また、パンツ型使い捨ておむつにおいて、股部領域は、前胴周り領域と、後胴周り領域との間の領域を意味する。上記股部領域はまた、一対の脚回り開口部（図９の符号１１７）に挟まれた領域に相当する。
【００３２】
テープ型使い捨ておむつでは、図９に示すように、あらかじめ定められた、テープファスナ用の固定領域１１１に、一対のテープファスナ１０９の先端１１０同士が隣接するように固定した状態で、胴周り領域及び股部領域を区画する。
【００３３】
具体的には、胴周り領域（ＦＷ＋ＲＷ）は、上記のように固定した状態で、吸収性物品１のうち、前身頃の胴周り形成部材１１３と、後身頃の胴周り形成部材１１４とが重複する、一対の重複部分１１５を基準に判断する。前胴周り領域ＦＷは、吸収性物品１の前身頃のうち、一対の重複部分１１５の間の領域を意味する。同様に、後胴周り領域ＲＷは、吸収性物品１の後身頃のうち、一対の重複部分１１５の間の領域を意味する。股部領域（Ｃ）は、前胴周り領域ＦＷと、後胴周り領域ＲＷとの間の領域を意味する。
【００３４】
［吸収性物品の実施形態］
本開示の吸収性物品について、以下、詳細に説明する。
図１〜図６は、本開示の実施形態の１つ（第１実施形態）に従う吸収性物品１、具体的には、使い捨ておむつを説明するための図である。具体的には、図１は、第１実施形態に従う吸収性物品１の平面図である。図２は、第１実施形態に従う吸収性物品１の吸収体７の平面図である。図３は、第１実施形態に従う吸収性物品１の吸収コア９の平面図である。図４及び５は、それぞれ図２のＩＶ−ＩＶ端面、Ｖ−Ｖ端面における端面図である。図６は、図２のＩＶ−ＩＶ端面における、体液の流れを表す端面模式図である。
【００３５】
第１実施形態に示される吸収性物品１は、図１に示すように、液透過性シート３と、液不透過性シート５と、液透過性シート３及び液不透過性シート５の間の吸収体７とを含む。
図２、図３に示すように、吸収体７は、長手方向Ｌ、短手方向Ｗ、厚さ方向Ｔを有し、肌対向面１５及び非肌対向面１７を有する吸収コア９を備える。また、本実施形態においては、吸収コア９はさらに、肌対向面１５及び非肌対向面１７を覆うティッシュからなるコアラップ１１を備える。
なお、第１実施形態では、吸収性物品１が、吸収体７と同一の長手方向Ｌ及び短手方向Ｗを有する。
【００３６】
図４に示すように、吸収コア９は、非肌対向面１７及び肌対向面１５を有し、非肌対向面側の第１層６と、肌対向面側の第２層８とからなる。
また、第１層６は、長手方向Ｌに沿って直線状に延在し、厚さ方向Ｔに貫通する複数の主溝部１９を含む複数の溝部１８と、長手方向Ｌに沿って延在する複数の基部２０と、を備え、主溝部１９と基部２０とは、短手方向Ｗに交互に延在している。
図３、図４に示すように、主溝部１９は、非肌対向面１７から、吸収コア９の厚さ方向に窪んでおり且つ長手方向Ｌに延びている。
また、第２層８は、厚さ方向Ｔにおいて、複数の主溝部１９と重複する位置に、複数の主溝部対応部２２と、厚さ方向Ｔにおいて、複数の基部２０と重複する位置に、複数の基部対応部２４とを備える。
さらに、本実施形態においては、図５に示すように、溝部１８は、複数の従溝部２１を含む。また、第２層８は、厚さ方向Ｔにおいて、複数の従溝部２１と重複する位置に、複数の従溝部対応部２６を備える。
【００３７】
本開示において、第１層及び第２層の厚みは、いずれも、好ましくは０．１〜５ｍｍ、より好ましくは０．５〜４ｍｍ、さらにより好ましくは１〜３ｍｍである。
また、本開示において、第１層及び第２層の厚みは、それぞれレーザー変位計（例えば、キーエンス株式会社製  高精度２次元レーザー変位計ＬＪ−Ｇシリーズ（型式：ＬＪ−Ｇ０３０））を使用して、次のように非接触方式で測定することができる。吸収性物品にコールドスプレーを吹き付けて液透過性シート、液不透過性シート、及びコアラップを剥がして得た吸収コアを１００ｍｍ×１００ｍｍのサイズに切り出し、サンプルとする。当該サンプルを、複数の溝部と基部とが形成された非肌対向面が上になるように、水平な測定台に載置し、異なる５つの基部について、測定台からの変位をレーザー変位計で測定し、５つの測定値の平均値をＡｘ（ｍｍ）とする。同様に、異なる５つの溝部（主溝部）について、測定台からの変位をレーザー変位計で測定し、５つの測定値の平均値をＡｙ（ｍｍ）とする。第２層の厚みは、前記Ａｙ（ｍｍ）であり、第１層の厚みは、前記Ａｘ（ｍｍ）と前記Ａｙ（ｍｍ）との差から算出する。
【００３８】
また、吸収コア９は、吸水性繊維３０及び高吸収性ポリマー粒子（ＳＡＰ）３２を含み、吸収性物品１に排出された体液を吸収、保持する機能を持つ。
本開示において、第１層及び第２層における吸収性繊維の平均坪量は、いずれも、好ましくは５０〜１５０ｇ／ｍ２、より好ましくは８０〜１００ｇ／ｍ２である。また、第１層における高吸収性ポリマー粒子の平均坪量は、好ましくは３０〜１００ｇ／ｍ２、より好ましくは４０〜６０ｇ／ｍ２であり、第２層における高吸収性ポリマー粒子の平均坪量は、好ましくは１００〜１８０ｇ／ｍ２、より好ましくは１２０〜１６０ｇ／ｍ２である。さらに、吸収コア全体における高吸収性ポリマー粒子の平均坪量に対する第１層における高吸収性ポリマー粒子の平均坪量の比率は、好ましくは２０〜４５％、より好ましくは２５〜３５％である。
【００３９】
図４に示すように、吸収コア９は、基部２０、主溝部対応部２２、基部対応部２４のそれぞれにおいて、異なる高吸収性ポリマー粒子の平均密度を有する。より具体的には、基部２０の高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、基部対応部２４の高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低く、主溝部対応部２２の高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、基部２０の高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い。
【００４０】
本開示において、基部の高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、好ましくは０〜０．１５ｇ／ｃｍ３、より好ましくは０〜０．１ｇ／ｃｍ３である。また。本開示において、主溝部対応部の高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、好ましくは０〜０．１５ｇ／ｃｍ３、より好ましくは０〜０．１ｇ／ｃｍ３である。本開示において、基部対応部の高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、好ましくは０．１〜０．３ｇ／ｃｍ３、より好ましくは０．１〜０．２ｇ／ｃｍ３である。
【００４１】
なお、本明細書において、高吸収性ポリマー粒子の平均密度の測定方法は、以下の通りである。吸収コアから所定の長さ及び幅のサンプルを５つ切り出し（例えば、４ｍｍ×４ｍｍ）、各サンプルに含まれる高吸収性ポリマー粒子を選別し、各サンプルに含まれる高吸収性ポリマー粒子の合計質量をそれぞれ計測し、この計測値を、後述するサンプルの厚みとサンプルの面積とで得られるサンプルの体積で除したものの平均値により得られる。
また、本明細書において、吸収コア内における基部、主溝部対応部、及び基部対応部の各部における高吸収性ポリマー粒子の平均密度の高低を評価する場合、以下の方法によってもよい。例えば、サンプルとなる吸収性物品を液体窒素に含浸させて凍結させた後、剃刀で当該吸収性物品を厚さ方向にカットし、主溝部が延びる方向と交差する面における断面を得る。次いで、当該サンプルを常温に戻し、電子顕微鏡（例えば、キーエンス社ＶＥ７８００）を用いて、５０倍の倍率の断面画像を得る。そして当該断面画像において、基部、主溝部対応部、及び基部対応部の各部における高吸収性ポリマー粒子の平均密度の高低を目視により評価する。なお、後述する従溝部対応部における高吸収性ポリマー粒子の平均密度と前記基部及び基部対応部のそれぞれにおける高吸収性ポリマー粒子の平均密度との高低を評価する場合には、上記方法に代えて従溝部が延びる方向と交差する面における断面画像を用いて、上記と同様の方法により評価することができる。
【００４２】
上記のように、本実施形態において、基部２０のそれぞれに含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度と、主溝部対応部２２のそれぞれに含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度とは、いずれも、基部対応部２４のそれぞれに含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い。
上記構成により、図６に示すように、本実施形態において、体液は以下の順番で吸収コア９内を移動する。
（ｉ）コアラップ１１に到達した体液は、第２層８において、高吸収性ポリマー粒子の平均密度が相対的に低く、体液を透過し易い主溝部対応部２２の内部に浸透し、さらに重力により主溝部１９に移動する（矢印Ａ）。
（ｉｉ）主溝部１９に移動した体液は、短手方向に隣接する基部２０に浸み出しつつ（矢印Ｂ）、長手方向に拡散する。
（ｉｉｉ）基部２０で保持しきれなくなった体液は、吸収コア９内において最も高吸収性ポリマー粒子の平均密度が高い基部対応部２４に吸い上げられ、保持される（矢印Ｃ）。
【００４３】
さらに、本実施形態において、吸収コア９内における高吸収性ポリマー粒子が上記の平均密度勾配を有するので、主溝部１９の周囲に存在する基部２０及び主溝部対応部２２の膨潤が抑制されるので、主溝部１９の短手方向Ｗにおける長さ及び厚さ方向Ｔにおける高さを維持し易く、その結果、主溝部１９の通水機能を確保し易い。
【００４４】
このように、図６に示すように、吸収性物品１では、前記体液透過作用により、体液が、矢印Ａに示すように、主溝部対応部２２から主溝部１９に透過し、続いて前記体液引き込み作用により、矢印Ｂに示すように、当該透過した体液が、主溝部１９からこれに隣接する基部２０に引き込まれ、続いて当該引き込まれた体液が、基部２０で保持しきれなくなると、前記体液吸い上げ作用により、矢印Ｃに示すように、基部対応部２４に吸い上げられる。このように、吸収性物品１は、前記体液透過作用、前記体液引き込み作用、及び前記体液吸い上げ作用からなる前記体液吸収サイクルにより体液を吸収する。その結果、当該吸収性物品１は、体液を繰り返し吸収しても、前記体液吸収サイクルを繰り返すことにより、体液の拡散性、吸収速度、及び液戻り抑制に優れる。
【００４５】
さらに、本実施形態において、上記のように、主溝部対応部２２の高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、基部２０の高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い。かかる構成により、吸収性物品１は、吸収コア９内における高吸収性ポリマー粒子が上記の平均密度勾配を有するので、主溝部対応部２２の膨潤を抑え、前記体液透過作用を阻害し難くする。したがって、当該吸収性物品１は、体液を繰り返し吸収しても、体液の拡散性を維持し易い。
【００４６】
また、図３及び図５に示すように、従溝部２１は、非肌対向面１７から、吸収コア９の厚さ方向に窪んでおり、主溝部１９と連通し、且つ短手方向Ｗに延びている。
図２〜図４に示すように、従溝部２１のそれぞれは、複数の主溝部１９と交差し、コアラップ１１を介して主溝部１９と基端２８で連結しており、終端２５の先に吸収コア９が存在している。
本開示において、吸収コアが、所定の従溝部を備えると、上記体液透過作用及び体液引き込み作用に加えて、当該吸収コアに供給された体液が、当該従溝部に到達して長手方向以外の方向に拡散された際に、当該体液が、従溝部も介して基部に浸み出し、吸収コアの内部に吸収され易くなるため、体液を繰り返し吸収しても、当該吸収性物品は、吸収速度や液戻りの抑制に優れる点で好ましい。さらに、当該従溝部が特定の形状を有するので、吸収コア、ひいては吸収性物品の長手方向の変形を誘導し易く、当該吸収性物品は、着用者の体にフィットしつつ液漏れを防止し易い。
さらに、吸収コアに供給された体液が、当該従溝部に到達して短手方向に拡散された際に、当該体液が、従溝部の終端を介して基部に浸み出す。このとき、従溝部同士が連結されておらず、終端を有するので、当該終端を介して基部に吸収された体液が長手方向に拡散され易く、体液を繰り返し吸収しても、当該吸収性物品は、拡散性、吸収速度、及び液戻り抑制に優れる。
【００４７】
また、本実施形態において、図５に示すように、第２層８は、厚さ方向Ｔにおいて、従溝部２１と重複する位置に、従溝部対応部２６を備えている。
本開示における従溝部対応部に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、好ましくは０〜０．１５ｇ／ｃｍ３、より好ましくは０〜０．１ｇ／ｃｍ３である。
また、本実施形態において、従溝部対応部２６に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、基部対応部２４のそれぞれに含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い。かかる構成により、第２層８の従溝部対応部２６からも体液が従溝部２１に透過し易い。さらに、従溝部２１に到達して長手方向Ｌに沿う方向以外の方向に拡散された際に、当該体液が、従溝部２１も介して複数の基部２０に浸み出し、保持されると共に、当該複数の基部２０で保持しきれなくなった体液が、複数の基部対応部２４で吸収され易くなる。その結果、吸収性物品１が、体液を繰り返し吸収しても、吸収速度や液戻り抑制に優れる。
【００４８】
さらに、本実施形態において、従溝部対応部２６に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、複数の基部２０のそれぞれに含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い。かかる構成により、体液が、第２層８の従溝部対応部２６から従溝部２１に安定的に透過し易い。
【００４９】
また、本第１実施形態において、吸収体７は、図２に示すように、吸収体７を短手方向Ｗに２等分する、長手方向中央軸線ＶＬにより、右側領域ＲＡと、左側領域ＬＡとに区画され、吸収体７は、主溝部１９を、右側領域ＲＡ、左側領域ＬＡにそれぞれ２本ずつ備える。
【００５０】
さらに、本第１実施形態において、吸収性物品１は、図１に示すように、長手方向Ｌにおいて、前胴周り領域ＦＷと、後胴周り領域ＲＷと、前胴周り領域ＦＷ及び後胴周り領域ＲＷの間の股部領域Ｃとの３領域に区画され、そして吸収体７は、上記３領域に渡って配置されている。そして、吸収体７は、従溝部２１を、３領域の全てに備えている。
【００５１】
本実施形態においては、主溝部１９は、長手方向Ｌに沿って直線状に延在していたが、本開示における溝部１８の配置態様は上記に制限されない。
図７は、第１実施形態とは別の実施形態に従う主溝部の概略図である。また、図８は、第１実施形態とはさらに別の実施形態に従う主溝部の概略図である。
図７に示すように、本開示の別の実施形態においては、溝部１８は、主溝部１９のみからなり、従溝部２１を備えていなくてもよい。また、本開示の別の実施形態においては、主溝部１９は、吸収コア９の長手方向全域に亘って延在していなくてもよく、主溝部１９は、吸収性物品１における股部領域Ｃの領域のみに配置されていてもよい。
【００５２】
また、図８に示すように、本開示のさらに別の実施形態においては、複数の主溝部１９のそれぞれは、平面視にて、長手方向Ｌに沿ってジグザグ状に延在し、隣り合う主溝部１９同士により、幅の長さが相対的に広い幅広基部２０ａと幅の長さが相対的に狭い幅狭基部２０ｂとを、長手方向Ｌに交互に形成するように配置されている。
また、本開示のさらに別の実施形態においては、複数の主溝部のそれぞれが、平面視にて、ジグザグ状に延在し、隣り合う主溝部１９同士により、基部２０の幅が一定になるように配置されていてもよいし、複数の主溝部のそれぞれが、平面視にて、波型状に延在していてもよい。
かかる構成により、本開示の吸収性物品は、所定の複数の主溝部を備え、当該複数の主溝部が特定の形状を有するので、吸収コアの前記複数の主溝部が延在する方向における剛性が低下し、体液を繰り返し吸収しても、吸収コア、ひいては吸収性物品の前記複数の主溝部が延在する方向の変形を誘導し易く、当該吸収性物品は、着用者の体にフィットしつつ液漏れを防止し易い。
【００５３】
本実施形態においては、吸収コア９は、肌対向面１５及び非肌対向面１７を覆うティッシュからなるコアラップ１１を備えており、図４に示すように、非肌対向面１７においては、コアラップ１１は、主溝部１９内において当接していない。しかし、本開示の吸収性物品においては、非肌対向面においてコアラップが主溝部内において、肌対向面側に凸になるように配置されていてもよい。かかる場合、主溝部における体液の拡散性を向上させることができる。
さらに、本開示の吸収性物品においては、非肌対向面においてコアラップが、主溝部対応部と当接していてもよいし、主溝部対応部と部分的又は連続的に圧搾部等で接合されていてもよい。
このように主溝部が、主溝部対応部の幅の一部を、主溝部に沿って間欠的に圧搾して形成することにより、着用者が、圧搾部の硬さを感じにくくなる。また、主溝部が、主溝部対応部の幅の一部を、長手方向に連続的に圧搾することにより形成することにより、吸収性物品が、主溝部を基準により折れ曲がりやすくなり、より一層フィット性に優れる。
【００５４】
さらに、本開示の別の実施形態に従う吸収性物品では、吸収体の一方の面を形成するコアラップが、主溝部対応部に、接着剤により接合されている。そうすることによっても、上記と同様の効果を得ることができる。
【００５５】
また、本開示の吸収性物品では、主溝部において、コアラップが、主溝部対応部とコアラップとの境界面の全体、すなわち、主溝部の底部及び側部に接合されていることが好ましい。そうすることにより、吸収性物品が体液を繰り返し吸収した後においても、主溝部がその通水機能を一層保ちやすくなり、その結果、吸収性物品がより着用感に優れる。なお、上記側部は、主溝部のうち、一方の面と、底部とを連結する部分を意味する。
【００５６】
本開示の吸収性物品では、主溝部は、吸収体の厚さの、好ましくは０．５〜３．０倍、より好ましくは０．８〜２．５倍、そしてさらに好ましくは１．０〜２．０倍の幅を有する。主溝部の幅が上記範囲内にあると、吸収性物品が体液を吸収した後に、主溝部がその通水機能を保持しやすい。
【００５７】
本明細書において、特に断りのない限り、対象物（例えば、吸収体、吸収コア）の厚さ（ｍｍ）は、以下の通り測定される。
株式会社大栄科学精器製作所製  ＦＳ−６０ＤＳ［測定面４４ｍｍ（直径），測定圧３ｇ／ｃｍ2］を準備し、標準状態（温度２３±２℃，相対湿度５０±５％）の下、対象物の異なる５つの部位を加圧し、各部位における加圧１０秒後の厚さを測定し、５つの測定値の平均値を吸収体の厚さとする。
【００５８】
本開示の吸収性物品では、短手方向に隣接する前記従溝部の間隔が、前記短手方向に隣接する前記複数の主溝部の間隔の好ましくは１０〜６０％であり、より好ましくは１５〜４５％である。このように、従溝部が所定の間隔を有すると、従溝部同士の間に存在する基部に所定の幅を確保でき、当該従溝部を介して基部に吸収された体液が長手方向に拡散され易く、体液を繰り返し吸収しても、当該吸収性物品は、拡散性、吸収速度、及び液戻り抑制に優れる。
【００５９】
第１実施形態では、吸収体７が、主溝部１９を、短手方向Ｗにおいて、右側領域ＲＡ、及び左側領域ＬＡのいずれの領域にも備える。そうすることにより、吸収体７に到達した体液３１を、吸収体７の広範囲に拡散させ、吸収体７の広範囲で吸収しやすくなり、吸収された体液が、液透過性シート３の表面から戻りにくくなる。
【００６０】
第１実施形態では、吸収体７が、従溝部２１を、前胴周り領域ＦＷと、後胴周り領域ＲＷと、股部領域Ｃとの３領域に備える。そうすることにより、吸収性物品１が、長手方向のフィット性に優れる。また、主溝部１９を通って長手方向Ｌに拡散した体液が、従溝部２１を通って終端２５から短手方向Ｗに拡散し、吸収体７の広範囲で吸収されるので、吸収性物品１が、液戻り抑制に優れる。また、短手方向Ｗに吸収された体液により、従溝部２１が、体液の量に対応して狭くなるか、又はほぼ消失した後でも、吸収体７に体液３１がさらに到達すると、狭くなるか、又はほぼ消失した従溝部２１の基端を通過しつつ、主溝部１９を通って、吸収体７の長手方向Ｌにさらに拡散され、吸収体７のより長手方向Ｌ端部に位置する従溝部２１を通って終端２５から毛細管現象により短手方向Ｗに拡散し、吸収体７の広範囲で吸収される。その結果、吸収性物品１が、液戻り抑制に優れるので、吸収性物品１が、着用感に優れる。
【００６１】
第１実施形態では、コアラップ１１が、従溝部対応部２６に接合されていない。そうすることにより、短手方向Ｗに吸収された体液により、従溝部２１が、体液の量に対応して狭くなるか、又はほぼ消失した後でも、吸収体７に体液がさらに到達すると、狭くなるか、又はほぼ消失した従溝部２１の基端を通過しつつ、主溝部１９を通って、吸収体７の長手方向Ｌにさらに拡散され、吸収体７のより長手方向Ｌ端部に位置する従溝部２１を通って終端２５から短手方向Ｗ及び長手方向Ｌに拡散し、吸収体７のさらに広範囲で吸収される。その結果、吸収性物品が液戻り抑制に優れ、着用感に優れる。
【００６２】
このように本開示の吸収性物品において、従溝部は、主溝部と基端で連結しており、終端の先に吸収コアが存在していることが好ましいが、従溝部は、好ましくは、主溝部の単位長さ当たり０．０５〜１本／ｃｍ、さらに好ましくは、主溝部の単位長さ当たり０．１〜０．５本／ｃｍ存在している。このように従溝部の本数が所定の範囲内にあるように設けられていると、吸収性物品が、体液を繰り返し吸収しても、主溝部の延在する方向のフィット性を有すると共に、吸収体に供給された体液が従溝部に到達して長手方向以外の方向に拡散された際に、体液が区分された従溝部の終端を介して、毛細管現象により基部に効果的に吸収されやすくなるため、吸収体の液戻り抑制を向上させ易くなる。
【００６３】
従溝部の幅は特に限定されないが、従溝部の幅をＷｓとし、前記主溝部の全長をＬｐとし、１本の主溝部の片側に設けられた従溝部の本数をｎとしたとき、０．０５Ｌｐ／ｎ≦Ｗｓ≦０．５０Ｌｐ／ｎを満足することが好ましい。従溝部の幅が所定の範囲内にあるように設けられていると、前記吸収体に供給された体液が前記従溝部に到達して長手方向以外の方向に拡散された際に、前記体液が、区分された従溝部の終端を介して、毛細管現象により基部に効果的に吸収されやすくなるため、前記吸収体の吸収性（特に、吸収速度）や液戻り抑制を向上させ易くなる。
【００６４】
また、本開示の吸収性物品において、従溝部の終端は、好ましくは、吸収体の単位面積当たり０．０５〜１個／ｃｍ２、より好ましくは０．１〜０．５個／ｃｍ２存在している。このように従溝部の終端の個数が所定の範囲内にあるように設けられていると、上記と同様の理由により吸収体の液戻り抑制を向上させ易くなる。
【００６５】
なお、第１実施形態では、図１に示すように、吸収性物品１が、弾性部材１０３を含む一対の防漏壁１０１、防漏壁１０１を液透過性シート３に固定するための固定部１０５、弾性部材１０７、テープファスナ１０９等を有するが、これらは、当技術分野で公知のものであるため、説明を省略する。
【００６６】
［吸収性物品の製造方法］
前記構成を有する吸収性物品１を製造する場合には、製造方法に制限はないが、例えば次のような方法を用いることができる。
なお、本明細書において、「材料又は製品の搬送方向」を「ＭＤ方向」、「ＭＤ方向と水平面上において直交する方向」（すなわち、製造ラインの幅方向）を「ＣＤ方向」、「これらＭＤ方向とＣＤ方向と直交する方向」（すなわち、製造ラインの垂直方向）を「ＴＤ方向」とそれぞれいう。
【００６７】
図１０は、第１の実施形態に係る吸収性物品１の製造するための製造装置の一例を示すものである。また、図１１（ａ）は、図１０の製造装置を構成するサクションドラム５２の外周面に設けられた型部材内５３に吸収性材料が供給されている状態を模式的に示す要部拡大端面図、図１１（ｂ）は、前記型部材５３内に積層された第１の積層体６１の要部拡大端面図である。
【００６８】
この製造装置５０は、開繊された吸水性繊維８ａや高吸収性ポリマー粒子８ｂを含む吸収性材料を搬送する搬送管５１と、搬送管５１内の吸収性材料を吸引して、それらの吸収性材料を、外周面に周方向に沿って一定の間隔で配設された複数の凹状の型部材５３内に積層させることにより、後工程において吸収体７の吸収コア９となる第１の積層体６１を形成する回転自在のサクションドラム５２とを備えている。
また、搬送管５１は、高吸収性ポリマー粒子８ｂを相対的に少ない量で吐出する搬送管ノズル５１Ｌと、高吸収性ポリマー粒子８ｂを相対的に多い量で吐出する搬送管ノズル５１Ｈとを含む。なお、本実施形態において、搬送管ノズル５１Ｌ及び搬送管５１Ｈのそれぞれに含まれる高吸収性ポリマー粒子の質量比は３０：７０である。
【００６９】
また、製造装置５０は、サクションドラム５２の外周面にある第１の積層体６１を載置させて、この第１の積層体６１を被覆する長尺のコアラップ連続体６２を巻き出し、第１の積層体６１をコアラップ連続体６２で被覆することにより第２の積層体６３を形成するコアラップ連続体用の巻出ロール５４を有している。
【００７０】
また、製造装置５０は、第２の積層体６３を、厚さ方向に加圧して圧縮させる上下（ＴＤ方向）一対のプレスロール５５ａ，５５ｂを備えたプレス装置５５を備えている。
【００７１】
また、製造装置５０は、プレス装置５５よりも搬送方向ＭＤの下流には、プレス加工を施した後の第３の積層体６４の一面（図１０の場合、上面）に対して、液透過性シート３となる長尺の液透過性シート連続体６６を巻き出して積層させる液透過性シート連続体用の巻出ロール５７とを有している。
さらに、製造装置５０は、第３の積層体６４に液透過性シート連続体６６を積層することにより形成された第４の積層体６５における液透過性シート連続体６６とは反対側の面（図１０の場合、下面）に対して、液不透過性シート５となる長尺の液不透過性シート連続体６８を巻き出して接合させ、第５の積層体６７を形成する液不透過性シート連続体用の巻出しロール５８を有している。
なお、液不透過性シート連続体用の巻出しロール５８よりも搬送方向ＭＤの下流には、積層体６７を製品としての吸収性物品１の形状に切断して、単体の吸収性物品１とする切断装置（図示せず）や第５の積層体６７に防漏壁１０１やテープファスナ１０９を圧着する各装置（図示せず）を有しているが、これらは、当業界において知られている通常の装置であるため、その詳細な説明を省略する。
【００７２】
前述の製造装置５０を用いて吸収性物品１を製造する場合、基本的に、第１の積層体６１を形成する第１の工程と、コアラップ連続体６２によって第１の積層体６１を被覆して第２の積層体６３を形成する第２の工程と、第２の積層体６３をプレス装置５５によって厚さ方向に圧縮して第３の積層体６４とする第３の工程とを順次実施する。さらに、第３の積層体６４に液透過性シート連続体６６を積層して第４の積層体６５とする第４の工程と、第４の積層体６５に液不透過性シート連続体６８を接合して第５の積層体６７とする第５工程とを順次実施する。
【００７３】
まず、最終的に吸収体７の吸収コア９を構成することとなる第１の積層体６１を形成する前記第１の工程を実施する。
この第１の工程は、吸水性繊維８ａや高吸収性ポリマー粒子８ｂを含む吸収性材料を、搬送管５１を通じてサクションドラム５２により吸引して、そのサクションドラム５２の外周面の型部材５３内に積層させて、第１の積層体６１を形成する。
【００７４】
このとき、図１１（ａ）に示すように、吸収性材料は上方から型部材５３内に供給されるが、型部材５３は、その底部に、サクションドラム５２の周方向に延びる断面四角形状の４対の突起部（図１１では５３ａ、５３ｂのみを図示）を備えている。より具体的には、突起部５３ａ、５３ｂのそれぞれは、矩形形状を有している。これらの突起部５３ａ、５３ｂは、吸収体７の主溝部１９の位置に適応する位置に、主溝部の長さ方向の形状及び幅に適応する長さ方向の形状及び幅を有した態様に配設されている。
【００７５】
［第１層積層工程］
まず、高吸収性ポリマー粒子８ｂを相対的に低吐出量で含む搬送管ノズル５１Ｌから吸収性材料が型部材５３内に供給されると、吸水性繊維８ａは、軽量で且つ柔軟性を有するため、突起部５３ａ、５３ｂに衝突しても跳ね返り難く、型部材５３内にほぼ均等に堆積される。
一方で、高吸収性ポリマー粒子８ｂは、吸収性材料が型部材５３内に供給され始めた段階では、突起部５３ａ、５３ｂの先端面に衝突し、跳ね返ってその衝突した位置に留まることなく移動し、最終的には突起部５３ａ、５３ｂ以外の部分の底部５３ｃに達して堆積することとなる。これは、高吸収性ポリマー粒子８ｂが、通常粒状である上に、高吸収性ポリマー粒子１つあたりの質量が比較的大きく、またサクションドラム５２の吸引にも起因して、高吸収性ポリマー粒子８ｂ自体の運動エネルギーの影響を受け易いため、突起部５３ａ、５３ｂの先端面に衝突した際には跳ね易く、衝突した位置にとどまりにくいためである。以上より、吸収コア９における第１層６が積層されることとなる。
【００７６】
［第２層積層工程］
続いて、前記搬送管ノズル５１Ｌに代わり、高吸収性ポリマー粒子８ｂを相対的に高吐出量で含み且つ搬送管ノズル５１Ｌより低位置に存在する搬送管ノズル５１Ｈから吸収性材料が供給されるようになる。型部材５３内において、吸水性繊維８ａが突起部５３ａ、５３ｂ上にも堆積してくるものの、高吸収性ポリマー粒子８ｂが高吐出量で含まれるため、高吸収性ポリマー粒子８ｂが衝突すると、吸水性繊維８ａの柔軟性によってもその衝撃を依然として吸収しにくく、高吸収性ポリマー粒子８ｂが跳ね返り易い。その結果、最終的には、図１１（ｂ）に示すように、第１の積層体６１には、幅方向において高吸収性ポリマー粒子８ｂの吸収コア９に対する平均密度が異なる部分が複数存在することになる。以上より、吸収コア９における第２層８が積層されることとなる。
【００７７】
即ち、型部材５３内において突起部５３ａ、５３ｂの直上に相当する部分については、突起部５３ａ、５３ｂに衝突して高吸収性ポリマー粒子８ｂが移動した分だけ高吸収性ポリマー粒子の平均密度が最も低く、低平均密度の領域７１，７２となる。また、突起部５３ａ、５３ｂの側壁部分に沿った部分やその近傍の部分については、移動してきた高吸収性ポリマー粒子８ｂが存在する分、高吸収性ポリマー粒子の平均密度が比較的高く、中平均密度の領域７３、７４、７５となる。また、型部材５３内において、高吸収性ポリマー粒子８ｂが突起部５３ａ、５３ｂに跳ね返った影響を大きく受ける部分については、高吸収性ポリマー粒子の平均密度が最も高く、高平均密度領域７６、７７、７８となる。また、これらの低平均密度領域は、主溝部対応部２２、中平均密度領域は、基部２０、高平均密度領域は、基部対応部２４にそれぞれ対応することとなる。
【００７８】
前記第１の工程の後、型部材５３内の第１の積層体６１を、サクションドラム５２の回転によって、ホットメルト型接着剤等の接着剤を介した状態でコアラップ連続体６２上に載置し、このコアラップ連続体６２によって第１の積層体６１の外周面を被覆して第２の積層体６３とする前記第２の工程を行う。
この第２の工程は、まず、回転したサクションドラム５２が型部材５３内の第１の積層体６１を、コアラップ連続体用の巻出しロール５４から巻き出されて搬送方向ＭＤに移動しているコアラップ連続体６２上に転写して載置する。そして、図示しない折曲手段によってコアラップ連続体６２を第１の積層体６１の外周面に沿って、搬送方向ＭＤと直交する幅方向ＣＤに折曲げ、コアラップ連続体６２を第１の積層体６１に巻くことにより被覆し、長尺の第２の積層体６３とする。
【００７９】
前記第２工程の終了後、第２の積層体６３を厚さ方向に圧縮して第３の積層体６４とする前記第３の工程を実施する。
この第３の工程においては、プレス装置５５の一対のプレスロール５５ａ，５５ｂの間に第２の積層体６３を通すことにより、図１１（ａ）に示される第２の積層体６３を厚さ方向ＴＤに圧縮する。このとき、第３の積層体６４が形成される。
【００８０】
前記第３の工程終了後、第３の積層体６４の上面に、ホットメルト型接着剤等の接着剤を介して、液透過性シート連続体用の巻出しロール５７から巻き出した液透過性シート連続体６６を積層して長尺の第４の積層体６５とする前記第４の工程を行う。
さらに、前記第４の工程の終了後、第４の積層体６５の下面に、ホットメルト型接着剤等の接着剤を介して、液不透過性シート連続体用の巻出しロール５８から巻き出した液不透過性シート連続体６８を接合して、長尺の第５の積層体６７とする前記第５の工程を行う。
【００８１】
前記第５の工程終了後、切断装置によって第５の積層体６７を吸収性物品１の形状に切断する。
この結果、吸収性物品１が完成することとなる。
なお、上記製造方法では型部材が主溝部形成用の突起部を備える態様を説明したが、本開示の吸収性物品の製造方法では、型部材は従溝部形成用の突起部を備えていてもよい。
さらに、各工程は本開示の趣旨を逸脱しない限り、適宜変更可能である。
【００８２】
［実施例］
以下、例を挙げて本開示を説明するが、本開示はこれらの例に限定されるものではない。
［製造例１］
パルプ（平均坪量：１７０ｇ／ｍ2）と、高吸収性ポリマー粒子（平均坪量：２００ｇ／ｍ2）とを含む、３５０ｍｍ×１２０ｍｍ（長手方向×短手方向）のサイズの吸収コアＮｏ．１を、前述の製造方法にしたがって製造した。吸収コアＮｏ．１は、第１層に、４本の主溝部（幅：４ｍｍ）が、１８ｍｍの間隔で配置されていた。また、第１層と第２層との高吸収性ポリマー粒子の平均坪量比率は、３０：７０であった。さらに、吸収コアＮｏ．１は、主溝部が延びる方向と交差する面における断面画像を目視で評価したところ、基部に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度と、主溝部対応部に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度とが、いずれも基部対応部に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低いことが確認できた（以下、当該評価結果を「ＳＡＰ勾配条件を満たす」と称することとする）。
なお、吸収コアの厚みは、２．０ｍｍであった。
【００８３】
吸収コアＮｏ.１を、ホットメルト接着剤を間に挟んで、コアラップとしての２枚のティッシュ（坪量：１６ｇ／ｍ2，４００ｍｍ×１５０ｍｍ）で覆った。２枚のティッシュに覆われた吸収コアＮｏ．１を油圧プレス機でプレスすることにより吸収コアの厚さを調整し、吸収体Ｎｏ．１を形成した。
吸収体Ｎｏ．１の第２層側に液透過性シート（エアスルー不織布）を貼り付け、そして第１層側に液不透過性シート（ポリエチレンフィルム）を貼り付けることにより、簡易の吸収性物品Ｎｏ．１を製造した。
【００８４】
［製造例２］
吸収コアＮｏ．１の第１層に、４本の主溝部のそれぞれに１４本の従溝部（幅４ｍｍ）が、２０ｍｍの間隔で、左右対称に６ｍｍの長さでさらに配置されていた以外は、製造例１と同様にして、吸収性物品Ｎｏ．２を製造した。なお、吸収性物品Ｎｏ．２における吸収コアサンプルＮｏ．２は、主溝部が延びる方向と交差する面における断面画像を目視で評価したところ、上記ＳＡＰ勾配条件を満たしていた。
【００８５】
［製造例３］
吸収コアＮｏ．１の主溝部を、長手方向ピッチが２４ｍｍ、短手方向突出長さが１２ｍｍとなるような、ジグザグ形状とした以外は、製造例１と同様にして、吸収性物品Ｎｏ．３を製造した。なお、吸収性物品Ｎｏ．３における吸収コアサンプルＮｏ．３は、主溝部が延びる方向と交差する面における断面画像を目視で評価したところ、上記ＳＡＰ勾配条件を満たしていた。
【００８６】
［製造例４］
吸収コアＮｏ．１の第１層と第２層との高吸収性ポリマー粒子の坪量比率を５０：５０とし、パルプと高吸収性ポリマーとを混合して型部材に供給した以外は、製造例１と同様にして、吸収性物品Ｎｏ．４を製造した。なお、吸収性物品Ｎｏ．４における吸収コアサンプルＮｏ．４は、主溝部が延びる方向と交差する面における断面画像を目視で評価したところ、ＳＡＰ勾配条件を満たしていなかった。
【００８７】
［製造例５］
吸収コアＮｏ．２の第１層と第２層との高吸収性ポリマー粒子の坪量比率を５０：５０としてパルプと高吸収性ポリマーとを混合して型部材に供給し、且つ短手方向に隣接する従溝部同士を連結させた以外は、製造例２と同様にして、吸収性物品Ｎｏ．５を製造した。なお、吸収性物品Ｎｏ．５における吸収コアサンプルＮｏ．５は、主溝部が延びる方向と交差する面における断面画像を目視で評価したところ、ＳＡＰ勾配条件を満たしていなかった。
【００８８】
［実施例１〜３，並びに比較例１及び２］
吸収性物品Ｎｏ．１〜Ｎｏ．５に、以下に規定する吸収性試験を行い、吸収速度、液戻り量、及び液透過性シート側の拡散長を評価した。結果を表１に示す。
【００８９】
［吸収性試験］
（１）吸収性物品を、側面視が略Ｕ字型であるＵ字器具にセットする。なお、吸収性物品は、Ｕ字器具に、吸収体の長手方向の中央位置と、Ｕ字器具中央部（最も高さが低い位置）との位置を合わせるようにセットする。
【００９０】
＜第１サイクル＞
（２）吸収体の中央位置に、ビュレットから、８０ｍＬの人工尿（１回目）を、８０ｍＬ／１０秒の速度で注入する。
（３）１回目の人工尿の注入開始から、Ｕ字器具内の人工尿がなくなるまでの時間を、吸収時間（８０ｍＬ）として記録する。
（４）１回目の人工尿の注入開始から３分後、吸収性物品の液透過性シートにおいて、人工尿が拡散した領域の輪郭（８０ｍＬ）を記録する。
【００９１】
＜第２サイクル＞
（５）１回目の人工尿の注入開始から１０分後、吸収体の中央位置に、ビュレットから、８０ｍＬの人工尿（２回目）を、８０ｍＬ／１０秒の速度で注入する。
（６）２回目の人工尿の注入開始から、Ｕ字器具内の人工尿がなくなるまでの時間を、吸収時間（１６０ｍＬ）として記録する。
（７）２回目の人工尿の注入開始から３分後、吸収性物品の液透過性シートにおいて、人工尿が拡散した領域の輪郭（１６０ｍＬ）を記録する。
【００９２】
＜第３サイクル＞
（８）  （５）〜（７）の操作を繰り返し、吸収時間（２４０ｍＬ）を測定し、輪郭（２４０ｍＬ）を記録する。
＜第４サイクル＞
（９）  （５）〜（７）の操作を繰り返し、吸収時間（３２０ｍＬ）を測定し、輪郭（３２０ｍＬ）を記録する。
【００９３】
（１０）４回目の人工尿の注入開始から４分後、Ｕ時器具から吸収性物品を取り出し、アクリル製の平板上に、液透過性シートが上面となるように吸収性物品を拡げて１分間静置する。
（１１）４回目の人工尿の注入開始から５分後、１００ｍｍ×１００ｍｍのろ紙６０ｇを、人工尿注入点を中心として吸収性物品の液透過性シート上に静置する。さらに、その上に３．５ｋｇ、１００ｍｍ×１００ｍｍ×５０ｍｍ（高さ）の錘を静置する。なお、ろ紙については事前に試験前の質量を測定する。
（１２）４回目の人工尿の注入開始から８分後、錘を取り除いて、ろ紙の質量を測定し、試験前のろ紙の質量を差し引き、その差分を液戻り量とする。
（１３）人工尿が拡散した領域の輪郭（１６０ｍＬ〜３２０ｍＬ）から、吸収性物品の長手方向の人工尿の拡散長を測定する。
【００９４】
なお、人工尿は、イオン交換水１０Ｌに、尿素２００ｇ、塩化ナトリウム８０ｇ、硫酸マグネシウム８ｇ、塩化カルシウム３ｇ及び色素：青色１号約１ｇを溶解させることにより調製した。
【００９５】
【表１】
2018000872.tif 000003
【００９６】
４サイクルの吸収性試験を終えた吸収性物品Ｎｏ．１〜Ｎｏ．３を、吸収性物品Ｎｏ．４及び５と比較すると、吸収時間、液戻り量、拡散長いずれにおいても優位性がみられた。
【００９７】
［着用感試験］
次に、Ｎｏ．１〜Ｎｏ．５の吸収性物品を、複数のボランティアの被験者に着用してもらったところ、Ｎｏ．１〜Ｎｏ．３の吸収性物品では、４回以上排尿した後においても、吸収性能が良く、不快感が少ないとの回答を得た。さらに、Ｎｏ．２及びＮｏ．３の吸収性物品では、４回以上排尿した後においても、比較的剛性が低く、フィット性に優れるとの回答を得た。このように、Ｎｏ．２及びＮｏ．３の吸収性物品では、効果的な吸収性能を発揮する上、繰り返し体液を吸収した後において、フィット性にも優れることがわかった。
【符号の説明】
【００９８】
１    吸収性物品
３    液透過性シート
５    液不透過性シート
７    吸収体
９    吸収コア
１１    コアラップ
１３    拡散シート
１５    肌対向面
１７    非肌対向面
１８    溝部
１９    主溝部
２１    従溝部
２５    終端
２８    基端
Ｌ    長手方向
Ｗ    短手方向
ＲＡ    右側領域
ＬＡ    左側領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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