(57)【要約】【課題】接点が導通または遮断している状態を保持するスイッチにおいて、接点を導通または遮断させる操作の違いを感覚的に捉え易くして誤操作を防止する。【解決手段】開口部２１を有するハウジング２と、開口部２１内に揺動自在に支持され、ユーザの操作により遮断または導通のいずれかの姿勢を保持する操作レバー３と、遮断姿勢に基づいて接点を離間させ、導通姿勢に基づいて接点を接触させる接点切換機構８とを備える。ハウジング２が、操作レバー３の先端部３２と開口部２１との間に隙間２４を開けた状態で操作レバー３の基端部３２を回転自在に保持する。操作レバー３は、隙間２４からの指先の引き上げ操作により、両姿勢のうち一方の姿勢から他方の姿勢となり、操作面３１の押し下げ操作により、他方の姿勢から一方の姿勢に戻る。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部を有するハウジングと、
前記開口部に揺動自在に支持され、ユーザの操作により前記揺動の回転軸回りの角度が互いに異なる遮断姿勢または導通姿勢のいずれかの姿勢を保持する操作レバーと、
前記ハウジング内に収容され、前記遮断姿勢に基づいて可動接点と固定接点とを離間させ、且つ前記導通姿勢に基づいて前記可動接点と前記固定接点とを接触させる接点切換機構と、を備え、
前記ハウジングが、前記操作レバーの先端部と前記開口部との間に前記ユーザの指先が差し込み可能な隙間を空けて、前記操作レバーの基端部を回転自在に支持し、
前記操作レバーが、前記隙間から差し込まれた前記指先による前記先端部の引き上げ操作により、前記遮断姿勢または導通姿勢のうちの一方の姿勢から他方の姿勢になり、前記指先による前記先端部の押し下げ操作により、前記他方の姿勢から前記一方の姿勢に戻ることを特徴とするスイッチ。
【請求項２】
操作レバーが、前記一方の姿勢において、操作面を前記ハウジングの前記開口部が開口する開口面と略面一とさせ、前記他方の姿勢において、前記先端部を前記開口部から突出させることを特徴とする請求項１に記載のスイッチ。
【請求項３】
前記一方の姿勢が前記遮断姿勢であり、前記他方の姿勢が前記導通姿勢であることを特徴とする請求項１または２のいずれか１項に記載のスイッチ。
【請求項４】
前記ユーザに前記隙間を視認させる光を照光する光源をさらに備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のスイッチ。
【請求項５】
前記隙間内に前記開口部の深さ方向に出没自在な押ボタンをさらに備え、
前記押ボタンが、前記開口面と略面一となる位置まで天面を突出させ、且つ前記引き上げ操作が可能な位置まで天面を没することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のスイッチ。
【請求項６】
前記光源が前記隙間内に配置されていることを特徴とする請求項４に記載のスイッチ。
【請求項７】
前記押ボタンが前記光源を内蔵することを特徴とする請求項５に記載のスイッチ。
【請求項８】
前記操作レバーが、前記一方の姿勢にあるとき前記ハウジングの係止孔に係合自在な係合片を有することを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載のスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は揺動自在な操作部を備えたスイッチに関するものである。より詳しくは、操作部が、可動接点および固定接点が接触している導通姿勢、または可動接点および固定接点が離間している遮断姿勢のいずれかを保持するスイッチに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、民生機器や産業機器の電源用のスイッチとして、揺動自在な操作部を備えた、いわゆるロッカスイッチが広く使用されている。このようなロッカスイッチには、揺動軸を挟んだ両端部のいずれか一方を押し下げることにより、シーソー動作をする操作ボタンを備えたものがある。また、ロッカスイッチは、次の操作があるまでその姿勢を保持するものでもある。
【０００３】
シーソー型のロッカスイッチは、操作ボタンの一端部を押し下げることで可動接点と固定接点とを接触させ、他端部を押し下げることで両接点を離間させる。特許文献１には、このようなロッカスイッチにおいて、ユーザによる操作ボタンの誤操作を防止するため、操作ボタン上にロック機構を設ける技術が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−１４９２８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のロッカスイッチでは、可動接点と固定接点とを接触または離間させる操作方向がいずれも押し下げの方向である。したがって、ユーザは両操作の違いを操作場所の違いで捉えるしかなく、ユーザが両操作を感覚的な違いとして捉え難く誤操作を生じる虞があった。
【０００６】
また、特許文献１に提案されて技術では、操作ボタン上にロック機構を設けているため、操作部の構造が複雑化する虞がある。さらに、操作ボタン上にロック機構があると、ユーザが誤ってロックを解除してしまう虞もある。
【０００７】
本発明の目的は、上記事情に鑑み、ユーザが導通または遮断させる操作の違いを感覚的に捉え易くすることにより、誤操作を効果的に防止できるスイッチを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のスイッチは、開口部を有するハウジングと、開口部内で揺動自在に支持され、ユーザの操作により揺動の回転軸回りの角度が互い異なる遮断姿勢または導通姿勢のいずれかの姿勢を保持する操作レバーと、ハウジング内に収容され、遮断姿勢に基づいて可動接点と固定接点とを離間させ、且つ導通姿勢に基づいて可動接点と固定接点とを接触させる接点切換機構とを備え、ハウジングが、操作レバーの先端部と開口部との間にユーザの指先が差し込み可能な隙間を空けて、操作レバーの基端部を回転自在に支持し、操作レバーが、隙間から差し込まれた指先による先端部の引き上げ操作により、遮断姿勢または導通姿勢のうちの一方の姿勢から他方の姿勢になり、指先による先端部の押し下げ操作により、他方の姿勢から一方の姿勢に戻ることを特徴とする。
【０００９】
ここで、上記「遮断姿勢」とは、可動接点と固定接点とが離間している状態にあるときの操作レバーの姿勢、「導通姿勢」とは、可動接点と固定接点とが接触している状態にあるときの操作レバーの姿勢をそれぞれ意味する。また、上記「２つの姿勢」は上記「遮断姿勢」および上記「導通姿勢」を意味する。
【００１０】
また、「揺動の回転軸回りの角度が異なる」とは、「遮断姿勢」および「導通姿勢」のそれぞれは、所定の基準姿勢からの回転軸回りの回転角度が互いに異なることを意味する。
【００１１】
また、本発明のスイッチにおいて、操作レバーは、一方の姿勢において、操作面をハウジングの開口部が開口する開口面と略面一とさせてもよく、他方の姿勢において、先端部を開口部から突出させてもよい。ここで、上記「操作面」とは、操作レバーの表面のうち開口面側の面を意味する。
【００１２】
また、本発明のスイッチにおいて、一方の姿勢を遮断姿勢、他方の姿勢を導通姿勢としてもよい。
【００１３】
また、本発明のスイッチは、ユーザに隙間を視認させる光を発する光源をさらに備えてもよい。
【００１４】
また、本発明のスイッチは、隙間に開口部の深さ方向に出没自在な押しボタンをさらに備えてもよく、押ボタンが、開口面と略面一となる位置まで天面を突出し、引き上げ操作が可能な位置まで天面を没してもよい。
【００１５】
ここで、上記「天面」とは、ユーザの指先により押圧される面を意味する。また、上記「略面一」とは、厳密な面一状態に限定されず、面一と視認できる状態でよい。
【００１６】
また、本発明のスイッチにおいて、光源は隙間内に配置してもよい。また、本発明のスイッチにおいて、押ボタンが光源を内蔵してもよい。
【００１７】
また、本発明において、操作レバーは、一方の姿勢にあるときハウジングの係止孔に係合自在な係合片を有してもよい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明のスイッチは、ハウジングが、操作レバーの先端部と開口部との間にユーザの指先が差込可能な隙間を空けて、操作レバーの基端部を回転自在に支持し、操作レバーが、隙間から差し込まれた指先の先端部の引き上げ操作により、遮断姿勢または導通姿勢のうちの一方の姿勢から他方の姿勢になり、指先の先端部の押し下げ操作により、他方の姿勢から一方の姿勢に戻るため、２つの操作方向が互いに反対となり、ユーザは操作の相違を感覚的に捉え易く誤操作を効果的に防止できる。
【００１９】
また、本発明のスイッチは、操作レバーが、一方の姿勢において、操作面をハウジングの開口部が開口する開口面と略面一とさせ、他方の姿勢において、先端部を開口部から突出させた場合、全体の美観を向上させ、且つ誤操作を効果的に防止できる。また、開口面と操作面とが略面一であることにより、ユーザの指先や外部機器が操作面に誤って接触して誤操作を発生することも防止できる。
【００２０】
また、本発明のスイッチは、ユーザに隙間を視認させる光を照光する光源を備えた場合、視認性を向上させ、且つ誤操作を効果的に防止できる。
【００２１】
また、本発明のスイッチは、隙間内に開口部の深さ方向に出没自在な押しボタンを備え、押ボタンが、開口面と略面一となる高さまで天面を突出させ、且つ引き上げ操作が可能な位置まで天面を没する場合には、引き上げ操作を行う前に、隙間を塞いでいる押ボタンの押し下げ操作が必要となり、誤操作をより効果的に防止できる。さらに、突出した押ボタンは天面が開口面と略面一であり、美観を損なうこともない。
【００２２】
また、本発明のスイッチは、操作レバーが、一方の姿勢にあるときハウジングの係止孔に係合自在な係合片を有する場合には、引き上げ操作を行う前に、係合を解除する必要があり、誤操作をより効果的に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１の実施形態の斜視図（その１）
【図２】本発明の第１の実施形態の斜視図（その２）
【図３】本発明の第１の実施形態の分解斜視図
【図４】レバーが遮断姿勢にある第１の実施形態の断面図
【図５】レバーが導通姿勢にある第１の実施形態の断面図
【図６】本発明の第２の実施形態の断面図
【図７】本発明の第３の実施形態の断面図
【図８】本発明の第４の実施形態の断面図
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本発明のスイッチに係る実施形態について図面を用いて説明する。図１および図２は本発明の第１の実施形態であるスイッチ１の斜視図をそれぞれ示している。
【００２５】
スイッチ１は、図１および図２に示すように、ハウジング２、ハウジング２の開口部２１に揺動自在に収容された操作レバー３、ハウジング２の底面より嵌挿されるケース４、ケース４に保持された固定端子５、およびケース４に保持された共通端子６を主に備えている。開口部２１は、図１および図２に示すように、ハウジング２の開口面２ａに略矩形状に開口する。
【００２６】
スイッチ１は、ユーザの操作による操作レバー３の姿勢に基づいて、固定端子５と共通端子６とを遮断または導通させる。固定端子５と共通端子６とが導通しているとき、操作レバー３は遮断姿勢にあり、固定端子５と共通端子６とが導通しているとき、操作レバー３は導通姿勢にある。また、操作レバー３は、ユーザによる次の操作があるまで、その姿勢を保持する。
【００２７】
スイッチ１は装置パネルへの取り付けも可能である。ハウジング２は、図１および図２に示すように、１対のフランジ２２を両方の側面に有している。フランジ２２は、装置パネルへの取り付けの際、装置パネルの取付孔を内方から押圧してスイッチ１を固定する。
【００２８】
また、ハウジング２は、図１および図２に示すように、不図示の装置パネルとの取付面に貼付されるパッキン２３を備えている。パッキン２３は、取付孔とスイッチ１との間から塵、埃、油分、水分が装置内に浸入することを防止する。ハウジング２は、公知な樹脂材料からなる成形品であってもよく、金属や非金属を加工したものであってもよい。
【００２９】
本実施形態において、操作レバー３は、図１において遮断姿勢、図２において導通姿勢となる。そして、操作レバー３はいずれかの姿勢を保持する。遮断姿勢において、操作レバー３の操作面３１とハウジング２の開口面２ａとは略面一であることが望ましい。また、導通姿勢において、操作レバー３は、先端部３２を開口部２１から突出させていることが望ましい。遮断姿勢において操作面３１と開口面２ａと略面一であることにより、ユーザの指先や外部機器が意図せず操作面３１に触れてしまい、誤操作が発生することを防止できる。
【００３０】
また、ハウジング２は、図１および図２に示すように、操作レバー３の先端部３２と開口部２１との間には隙間２４を空けて操作レバー３を保持している。隙間２４は、遮断姿勢においてユーザが指先を差し込み可能な程度の大きさを有している。そして、ユーザは、導通姿勢の操作レバー３の操作面３１を指先で押し下げて操作レバー３を遮断姿勢にする。そして、ユーザは、隙間２４に指先を差し込み、遮断姿勢の操作レバー３を引き上げて操作レバー３を導通姿勢にする。
【００３１】
次にスイッチ１の構造について詳細に説明する。図３はスイッチ１の分解斜視図である。操作レバー３は、図３に示すように、先端部３２から下方に延びる連結部３３を有している。また、連結部３３には連結孔３４が形成されている。また、操作レバー３は、両側面から揺動軸３５が突出する基端部３６を有している。操作レバー３は、公知な樹脂材料からなる成形品であってもよく、金属や非金属を加工したものであってもよい。
【００３２】
スイッチ１は、図３に示すように、ハウジング２の開口部２１に回転自在に支持されたボタン７も備えている。ボタン７は、鉤形状の先端部７１と、両側から揺動軸７２が突出する基端部７３を有している。ボタン７は略中央に連結孔７４を有している。ボタン７は、公知な樹脂材料からなる成形品であってもよく、金属や非金属を加工したものであってもよい。
【００３３】
ボタン７は、先端部７１を操作レバー３の連結孔３４に挿通させることにより、操作レバー３と連結する。操作レバー３およびボタン７は、互いに連結した状態で操作レバー３の揺動軸３５をハウジング２の軸受孔２５に、ボタン７の揺動軸７２をハウジング２の軸受孔２６へ嵌挿させる。これにより、ハウジング２は、操作レバー３を揺動軸３５回り、ボタン７を揺動軸７２回りに互いに連結した状態で回転自在に保持する。
【００３４】
ハウジング２は、揺動軸３５と軸受孔２５との間、および揺動軸７２と軸受孔２６との間から塵、埃、水分、油分等が浸入するのを防止するため、揺動軸３５、軸受孔２５、揺動軸７２および軸受孔２６を封止するシール２７を備えている。
【００３５】
ケース４は接点切換機構８収容する収容部４１を有している。また、ケース４は両側から突出する係合突起４２を有している。ハウジング２は、係合孔２８に係合突起４２を係合させることにより、嵌挿されたケース４を保持する。
【００３６】
ケース４は、圧入やインサート成形等の公知な手段により、固定端子５および共通端子６を保持する。ケース４は公知な樹脂材料からなる成形品であり、その材質は、固定端子５と共通端子６との絶縁を確保できるものであれば、特に限定されるものではない。
【００３７】
接点切換機構８は、Ｏリング８１、Ｏリング８１を介して上端をボタン７の連結孔７４に挿通させる転換子８２、転換子８２の底面の取付孔に収容されるコイルばね８３、コイルばね８３を介して取付孔に挿入される滑動棒８４、コイルばね８３により付勢された滑動棒８４が摺動する可動切片８５、可動切片８５の先端に固定された可動接点８６および固定端子５の先端に固定された不図示の固定接点８７（図４および図５参照）から構成される。
【００３８】
スイッチ１は、ケース４を嵌挿方向に延びる軸回りに１８０度回転させた状態で、ハウジング２に嵌挿することにより、図１を導通姿勢、図２を遮断姿勢とすることもできる。
【００３９】
次にスイッチ１の作用について説明する。図４は操作レバー３が遮断姿勢あるスイッチ１の断面図、図５は操作レバー３が導通姿勢にあるスイッチ１の断面図をそれぞれ示す。可動切片８５は、図４および図５に示すように、共通端子６上に配置されている。可動切片８５は共通端子６を支点としてシーソー動作が可能である。
【００４０】
接点切換機構８は、コイルばね８３の付勢力により、転換子８２の半球部をハウジング２の仕切壁２９に、滑動棒８４を可動切片８５にそれぞれ押圧させている。
【００４１】
スイッチ１の導通作用を説明する。導通姿勢の操作レバー３の操作面３１を押し下げる。操作レバー３の先端部３２がボタン７を押圧し、ボタン７は先端部７１がケース４と近接する方向へ傾動する。Ｏリング８１、転換子８２、コイルばね８３および滑動棒８４は、ボタン７が傾動することにより、転換子８２の半球部を中心にして回転する。
【００４２】
滑動棒８４が固定端子５上を通過することにより、可動切片８５がシーソー動作を行い、反対側へ傾倒する。これにより、可動接点８６と固定接点８７とが接触して固定端子５と共通端子６とが導通する。
【００４３】
次にスイッチ１の遮断作用を説明する。隙間２４に指先を差し込み、操作レバー３の先端部３２を引き上げる。これにより、操作レバー３の連結部３３がボタン７の先端部７１を引き上げ、ボタン７は先端部７１が開口部２１から突出する方向へ傾動する。Ｏリング８１、転換子８２、コイルばね８３および滑動棒８４は、ボタン７が傾動することにより、転換子８２の半球部を中心に導通作用の場合とは反対の方向へ回転する。
【００４４】
滑動棒８４が固定端子５付近を通過することにより、可動切片８５がシーソー動作を行い、反対側へ傾倒する。これにより、可動接点８６と固定接点８７とが離間して固定端子５と共通端子６とが遮断される。このように、接点切換機構８は、コイルばね８３の付勢力を用いて可動切片８５をシーソー動作させるため、操作レバー３は指先による引き上げ操作または押し下げ操作が行われない限り、その姿勢を保持する。なお、本実施形態では、接点切換機構８は、ボタン７を介して操作レバー３の間接的な操作により可動接点８６と固定接点８７とを離接自在に切り換えるものであるが、操作レバー３とボタン７とを一体部品に構成して直接的な操作により切り換えてもよい。
【００４５】
次に本発明のスイッチに係る第２の実施形態について説明する。図６は本発明の第２の実施形態であるスイッチ１０の断面図を示す。スイッチ１０は光源９を備えている点で第１の実施形態と異なる。したがって、同一の部品または部位については同一の番号を付して詳細な説明を省略する。
【００４６】
スイッチ１０は、図６に示すように、隙間２４内の底面近傍に光源９を備えている。光源９は、ユーザに隙間２４を視認させる光を照光する。光源９は常時照光してもよいが、接点切換機構８と連動させ、操作レバー３が遮断姿勢にあるときに照光してもよい。
【００４７】
光源９は、ＬＥＤ、電球等であってもよく、蛍光塗料等で印刷したマーキングであってもよい。すなわち光源９は、ユーザに隙間２４を視認させる程度の光を発光するものであれば、その種類は特に限定されない。また、光源９の位置も、隙間２４内に限定されるものでもなく、隙間２４を照射できる位置であればよい。
【００４８】
次に本発明のスイッチに係る第３の実施形態を説明する。図７は本発明の第３の実施形態であるスイッチ１００の断面図を示す。スイッチ１００は、ハウジング２、操作レバー３およびボタン７の外形形状が異なる点、および隙間２４内に押ボタン１１０を備えている点で第１及び２の実施形態と異なる。したがって、押ボタン１１０に関連する部品または部位以外は同一の番号を付して詳細な説明を省略する。
【００４９】
図７において、上図は押ボタン１１０が突出した状態、下図は押ボタン１１０が没した状態をそれぞれ示している。そして、押ボタン１１０は、図７に示すように、隙間２４の深さ方向に出没自在である。そして、押ボタン１１０は、ハウジング２の開口面２ａと略面一となる位置まで天面１１１を突出させ、指先が操作レバー３の先端部３２を引き上げ可能な位置まで天面１１１を没しさせる。また、押ボタン１１０は、図７に示すように、光源９を内蔵した照光式のものであってもよい。
【００５０】
第３の実施形態において、ユーザは、押ボタン１１０の天面１１１を押し下げ、その後に操作レバー３を引き上げてスイッチ１を導通させ、操作レバー３を押し下げ、その後に押ボタン１１０の天面１１１を押し戻してスイッチ１を遮断させる。
【００５１】
次に本発明のスイッチに係る第４の実施形態を説明する。図８は本発明の第４の実施形態であるスイッチ２００の断面図を示す。スイッチ１００は、操作レバー３がロック機構１２０を備えている点で第１ないし第３の実施形態と異なる。したがって、ロック機構１２０に関連する部品または部位以外は同一の番号を付して詳細な説明を省略する。
【００５２】
図８においては、上図が操作レバー３をロックした状態、下図が操作レバー３のロックを解除した状態を夫々示している。操作レバー３は、図８に示すように、操作レバー３の裏側に配置されたロック機構１２０を備えている。
【００５３】
ロック機構１２０は、コイルばね１２１、コイルばね１２１により隙間２４方向に付勢された操作部１２２および操作部１２２の下方に設けられた、逆Ｌ字状を有する係止片１２３からなる。
【００５４】
係止片１２３は、図７の上図に示すように、コイルばね１２１の付勢力により、ハウジング２の係合孔２ｂと係合している。係止片１２３は、ユーザが操作部１２２を矢印Ａ方向に押すことにより、図７の下図に示すように、矢印Ｂ方向に移動して係合を解除する。係止片１２３は、ユーザが操作部１２２を離すと、再び図７の上図の状態に戻る。
【００５５】
したがって、第４の実施形態においては、ユーザは、操作部１２２を矢印Ａ方向に押し、その後、操作部１２２を押しながら操作レバー３を引き上げることにより、遮断姿勢から導通姿勢へ移行する。
【００５６】
以上に説明した通り、本実施形態によれば、隙間２４に差し込まれた指先の引き上げ操作より、操作レバー３が遮断から導通姿勢になり、操作面３１の押し下げ操作により、操作レバー３が導通から遮断姿勢になるため、両操作の方向が反対であり、ユーザは操作の違いを感覚的に捉え易く誤操作を効果的に防止できる。
【００５７】
また、本実施形態によれば、操作レバー３は、操作面３１と開口面２ａとを面一とさせるため、美観を向上させつつ、誤操作を効果的に防止できる。
【００５８】
また、本実施形態によれば、隙間２４を照光する光源９を備えることにより、ユーザが隙間２４を視認し易くなり、操作性を向上させ、且つ誤動作を効果的に防止できる。
【００５９】
また、本実施形態によれば、押ボタン１１０を備えることにより、操作レバー３を引き上げる前に押ボタン１１０を押し下げる操作が必要となるため、ユーザが操作の違いをより感覚的に捉え易く、より効果的に誤動作を防止できる。
【００６０】
また、本実施形態によれば、ロック機構１２０を備えることにより、操作部１２２を押し、その後、操作部１２２を押しながら操作レバー３を引き上げる必要があり、ユーザが操作の違いをより感覚的に捉え易くなり、さらに効果的に誤動作を防止できる。勿論、操作レバー３を引き上げる前に、操作部１２２を押す操作が増えることによっても、誤操作を有効に防止できる。
【００６１】
以上に説明した実施形態は、いずれも組み合わせることが可能である。さらに、本発明のスイッチは、上記実施形態またはその組み合わせに限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて適宜変更することができる。
【符号の説明】
【００６２】
１，１０，１００，２００  スイッチ
２                        ハウジング
２ａ                      開口面
３                        操作レバー
８                        接点切換機構
２１                      開口部
２４                      隙間
３１                      操作面
３２                      先端部（操作レバー）
３６                      基端部（操作レバー）
８６                      可動接点
８７                      固定接点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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