(57)【要約】【課題】通水管内の水が凍結することを予防すると共に消費電力を抑制することができる技術を提供する。【解決手段】制御部が、流量センサによって検出される水の流量が所定流量以上の場合にはファンを動作させ、所定流量未満の場合には前記ファンを動作させず、温度認識手段によって認識される外気温度が所定温度以下の場合に、前記ファンが動作していない場合には通水管ヒータを動作させ、前記ファンが動作している場合には前記通水管ヒータを動作させない、給湯器。【選択図】図１
2018194242.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水が流れる通水管と、
前記通水管を流れる水の流量を検出する流量センサと、
前記通水管を流れる水を加熱する主熱交換器と、
前記主熱交換器を加熱するガスバーナと、
前記ガスバーナに空気を送るファンと、
前記通水管内の水が凍結することを予防するために前記通水管を加熱する通水管ヒータと、
外気温度を直接的または間接的に認識する温度認識手段と、
制御部を備えており、
前記制御部が、前記流量センサによって検出される水の流量が所定流量以上の場合には前記ファンを動作させ、所定流量未満の場合には前記ファンを動作させず、前記温度認識手段によって認識される外気温度が所定温度以下の場合に、前記ファンが動作していない場合には前記通水管ヒータを動作させ、前記ファンが動作している場合には前記通水管ヒータを動作させない、給湯器。
【請求項２】
前記ファンと前記通水管ヒータが、商用電源又はバッテリの電力によって動作可能であり、
前記制御部が、前記温度認識手段によって認識される外気温度が所定温度以下の場合に、前記商用電源の電力によって前記ファンが動作している場合には前記通水管ヒータを動作させ、前記バッテリの電力によって前記ファンが動作している場合には、前記バッテリの電力によって前記通水管ヒータを動作させない、請求項１に記載の給湯器。
【請求項３】
前記主熱交換器よりも先に前記通水管を流れる水を加熱する副熱交換器と、
前記副熱交換器で生じたドレンを中和器内の中和剤で中和して排出するドレン排出経路と、
前記ドレン排出経路内のドレンが凍結することを予防するために前記ドレン排出経路を加熱する排出経路ヒータを更に備えており、
前記排出経路ヒータが、前記商用電源又は前記バッテリの電力によって動作可能であり、
前記制御部が、前記温度認識手段によって認識される外気温度が所定温度以下の場合に、前記商用電源の電力によって前記ファンが動作している場合には前記排出経路ヒータを動作させ、前記バッテリの電力によって前記ファンが動作している場合には、前記バッテリの電力によって前記排出経路ヒータを動作させない、請求項２に記載の給湯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書で開示する技術は、給湯器に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示されている給湯器は、水が流れる通水管と、通水管を流れる水の流量を検出する流量センサと、通水管を流れる水を加熱する熱交換器と、熱交換器を加熱するガスバーナと、ガスバーナの炎を検出する炎検出センサと、通水管内の水が凍結することを予防するために通水管を加熱する通水管ヒータと、雰囲気温度を検出する温度センサと、制御部を備えている。特許文献１の給湯器では、温度センサによって検出される雰囲気温度が所定温度以下の場合には、制御部が通水管ヒータを動作させている。これによって、通水管内の水が凍結することを予防している。また、特許文献１の給湯器では、炎検出センサによってガスバーナの炎が検出されると、制御部が通水管ヒータを停止させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開昭６３−５３３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の構成に加えて、給湯器が、ガスバーナに空気を送るためのファンを更に備えていることがある。この給湯器では、ガスバーナに空気を送るファンと通水管を加熱する通水管ヒータが電力によって動作する。そのため、ファンと通水管ヒータが同時に動作すると消費電力が大きくなる。特許文献１の給湯器では、制御部が、温度センサによって検出される雰囲気温度が所定温度以下の場合に通水管ヒータを動作させ、炎検出センサによってガスバーナの炎が検出されると通水管ヒータを停止させている。しかしながら、ガスバーナに空気を送るためのファンの動作が全く考慮されていない。そのため、ファンを備えている場合には、ファンと通水管ヒータが同時に動作することによって消費電力が大きくなることがある。そこで本明細書では、通水管内の水が凍結することを予防すると共に消費電力を抑制することができる技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本明細書が開示する給湯器は、水が流れる通水管と、前記通水管を流れる水の流量を検出する流量センサと、前記通水管を流れる水を加熱する主熱交換器と、前記主熱交換器を加熱するガスバーナと、前記ガスバーナに空気を送るファンと、前記通水管内の水が凍結することを予防するために前記通水管を加熱する通水管ヒータと、外気温度を直接的または間接的に認識する温度認識手段と、制御部を備えている。この給湯器では、前記制御部が、前記流量センサによって検出される水の流量が所定流量以上の場合には前記ファンを動作させ、所定流量未満の場合には前記ファンを動作させず、前記温度認識手段によって認識される外気温度が所定温度以下の場合に、前記ファンが動作していない場合には前記通水管ヒータを動作させ、前記ファンが動作している場合には前記通水管ヒータを動作させない。
【０００６】
上記の給湯器でファンが動作している場合には、通水管を流れる水の流量が所定流量以上になっているので、通水管内の水が凍結する可能性が極めて低い。そのため、この場合は、通水管内の水の凍結を予防するための通水管ヒータを動作させなくてもよい。一方、上記の給湯器でファンが動作していない場合には、通水管を流れる水の流量が所定流量未満になっているので、温度認識手段によって認識される外気温度が所定温度以下の場合には、通水管内の水が凍結する可能性がある。そのため、この場合は、通水管内の水の凍結を予防するために通水管ヒータを動作させる必要がある。そこで上記の給湯器では、制御部が、流量センサによって検出される水の流量が所定流量以上の場合にはファンを動作させ、所定流量未満の場合にはファンを動作させず、温度認識手段によって認識される外気温度が所定温度以下の場合に、ファンが動作していない場合には通水管ヒータを動作させ、ファンが動作している場合には通水管ヒータを動作させないことにしている。
【０００７】
この構成によれば、通水管内の水が凍結する可能性が低い場合には、通水管ヒータを動作させず、通水管内の水が凍結する可能性がある場合には、通水管ヒータを動作させることができる。また、ファンが動作している場合には通水管ヒータを動作させないので、ファンと通水管ヒータが同時に動作することを避けることができ、消費電力を抑制することができる。これによって、通水管内の水が凍結することを予防すると共に消費電力を抑制することができる。
【０００８】
上記の給湯器では、前記ファンと前記通水管ヒータが、商用電源又はバッテリの電力によって動作可能であってもよい。また、前記制御部が、前記温度認識手段によって認識される外気温度が所定温度以下の場合に、前記商用電源の電力によって前記ファンが動作している場合には前記通水管ヒータを動作させ、前記バッテリの電力によって前記ファンが動作している場合には、前記バッテリの電力によって前記通水管ヒータを動作させなくするのが望ましい。
【０００９】
上記の給湯器でファンと通水管ヒータが商用電源の電力によって動作する場合には、商用電源から供給可能な電力は比較的大きいので、消費電力を抑制する必要性が低くなる。一方、上記の給湯器でファンと通水管ヒータがバッテリの電力によって動作する場合には、バッテリから供給可能な電力は比較的小さいので、消費電力を抑制する必要性が高くなる。商用電源の電力は通常時に利用されるので消費電力を抑制する必要性が低く、一方、バッテリの電力は非常時に利用されるので消費電力を抑制する必要性が特に高くなる。そこで上記の給湯器では、制御部が、温度認識手段によって認識される外気温度が所定温度以下の場合に、商用電源の電力によってファンが動作している場合には通水管ヒータを動作させ、バッテリの電力によってファンが動作している場合には、バッテリの電力によって通水管ヒータを動作させないことにしている。
【００１０】
この構成によれば、消費電力を抑制する必要性が低い商用電源の電力によってファンと通水管ヒータが動作する場合には、ファンと通水管ヒータが同時に動作すること許容することができる。一方、消費電力を抑制する必要性が特に高いバッテリの電力によってファンと通水管ヒータが動作する場合には、ファンと通水管ヒータが同時に動作することを避けることができる。これによって、消費電力を抑制する必要性が特に高いバッテリの電力によってファンと通水管ヒータが動作する場合に消費電力を抑制することができる。また、消費電力を抑制する必要性が低い商用電源の電力によってファンと通水管ヒータが動作する場合には、ファンが動作しているときにも通水管ヒータが動作することを許容することによって、通水管内の水が凍結する可能性を更に低くすることができる。
【００１１】
上記の給湯器は、前記主熱交換器よりも先に前記通水管を流れる水を加熱する副熱交換器と、前記副熱交換器で生じたドレンを中和器内の中和剤で中和して排出するドレン排出経路と、前記排出経路内のドレンが凍結することを予防するために前記排出経路を加熱する排出経路ヒータを更に備えていてもよい。また、前記排出経路ヒータが、前記商用電源又は前記バッテリの電力によって動作可能である場合、前記制御部が、前記温度認識手段によって認識される外気温度が所定温度以下の場合に、前記商用電源の電力によって前記ファンが動作している場合には前記排出経路ヒータを動作させ、前記バッテリの電力によって前記ファンが動作している場合には、前記バッテリの電力によって前記排出経路ヒータを動作させなくするのが望ましい。
【００１２】
給湯器が副熱交換器と中和器を備えている場合には、排出経路内のドレンが凍結することを予防するために排出経路ヒータによって排出経路を加熱することが求められる。また、排出経路ヒータが商用電源の電力によって動作する場合には、商用電源から供給可能な電力は比較的大きいので、消費電力を抑制する必要性が低くなる。一方、排出経路ヒータがバッテリの電力によって動作する場合には、バッテリから供給可能な電力は比較的小さいので、消費電力を抑制する必要性が高くなる。そこで上記の給湯器では、制御部が、温度認識手段によって認識される外気温度が所定温度以下の場合に、商用電源の電力によってファンが動作している場合には排出経路ヒータを動作させ、バッテリの電力によってファンが動作している場合には、バッテリの電力によって排出経路ヒータを動作させないことにしている。
【００１３】
この構成によれば、消費電力を抑制する必要性が低い商用電源の電力によってファンと排出経路ヒータが動作する場合には、ファンと排出経路ヒータが同時に動作すること許容することができる。一方、消費電力を抑制する必要性が高いバッテリの電力によってファンと排出経路ヒータが動作する場合には、ファンと排出経路ヒータが同時に動作することを避けることができる。これによって、消費電力を抑制する必要性が特に高いバッテリの電力によってファンと排出経路ヒータが動作する場合に消費電力を抑制することができる。また、消費電力を抑制する必要性が低い商用電源の電力によってファンと排出経路ヒータが動作する場合には、ファンが動作しているときにも排出経路ヒータが動作することを許容することによって、排出経路内のドレンが凍結する可能性を低くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施例に係る給湯器の構成を示す図である。
【図２】実施例に係る凍結予防運転の処理を示すフローチャートである。
【図３】他の実施例に係る凍結予防運転の処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
実施例に係る給湯器２について図面を参照して説明する。図１に示すように、実施例に係る給湯器２は、ハウジング３を備えている。ハウジング３には、ハウジング３内で発生する燃焼ガスを排気するための排気ダクト３９が形成されている。ハウジング３内には、低温感知サーミスタ９０が配置されている。低温感知サーミスタ９０の先端部は、ハウジング３外に突出している。低温感知サーミスタ９０は、外気温度を検出する。
【００１６】
また、給湯器２は、通水管２０とガス供給管３０を備えている。また、給湯器２は、ハウジング３内に配置されているガスバーナ４０とファン９と主熱交換器５１と副熱交換器５２と中和器６０を備えている。また、給湯器２は、制御部１１０を備えている。給湯器２には、商用電源１３０又はバッテリ１２０から電力が供給される。この給湯器２は、主熱交換器５１と副熱交換器５２によって水を加熱する潜熱回収型給湯器である。
【００１７】
通水管２０は、ハウジング３内を通過している。通水管２０は、ハウジング３内に配置されている主熱交換器５１と副熱交換器５２を通過している。通水管２０は、先に副熱交換器５２を通過し、その後に主熱交換器５１を通過している。通水管２０には水が流れる。
【００１８】
通水管２０は、上流側から順に給水管２１と、連絡管２２と、給湯管２３を備えている。給水管２１の上流端部は、給水源（例えば水道）に接続されている。給水管２１には、給水源から水が供給される。給水管２１の下流端部は、副熱交換器５２の入口５２１に接続されている。給水管２１は、給水源から供給された水を副熱交換器５２に供給する。
【００１９】
給水管２１には、流量センサ５３と水量サーボ５４が設けられている。流量センサ５３は、給水管２１を流れる水の流量を検出する。水量サーボ５４は、給水管２１を流れる水の流量を調整する。
【００２０】
また、給水管２１には、給水管ヒータ７１が取り付けられている。給水管ヒータ７１は、副熱交換器５２の入口５２１の直前において給水管２１に取り付けられている。給水管ヒータ７１は、通電によって発熱し、その熱で給水管２１を加熱することによって、給水管２１内の水を加熱する。給水管ヒータ７１は、給水管２１内の水が凍結することを予防するために設けられている。
【００２１】
給水管２１よりも下流側に連絡管２２が配置されている。連絡管２２の上流端部は、副熱交換器５２の出口５２２に接続されている。副熱交換器５２を通過した水が連絡管２２に流入する。連絡管２２の下流端部は、主熱交換器５１の入口５１１に接続されている。連絡管２２は、副熱交換器５２から主熱交換器５１に水を送る。
【００２２】
連絡管２２には、水抜管２５とバイパス管２４が接続されている。水抜管２５の下流端部は、ハウジング３外に引き出されている。水抜管２５は、連絡管２２を流れる水の一部を連絡管２２から抜き取るために設けられている。バイパス管２４の下流端部は、給湯管２３に接続されている。バイパス管２４は、連絡管２２を流れる水の一部を給湯管２３に供給するために設けられている。
【００２３】
また、連絡管２２には、第１連絡管ヒータ７２１と第２連絡管ヒータ７２２が取り付けられている。第１連絡管ヒータ７２１は、副熱交換器５２の出口５２２の直後において連絡管２２に取り付けられている。第２連絡管ヒータ７２２は、主熱交換器５１の入口５１１の直前において連絡管２２に取り付けられている。第１連絡管ヒータ７２１と第２連絡管ヒータ７２２は、通電によって発熱し、それらの熱で連絡管２２を加熱することによって、連絡管２２内の水を加熱する。第１連絡管ヒータ７２１と第２連絡管ヒータ７２２は、連絡管２２内の水が凍結することを予防するために設けられている。
【００２４】
連絡管２２よりも下流側に給湯管２３が配置されている。給湯管２３の上流端部は、主熱交換器５１の出口５１２に接続されている。主熱交換器５１を通過した水が給湯管２３に流入する。給湯管２３の下流端部は、給湯利用箇所（例えばシャワーやカラン）に接続されている。給湯管２３は、主熱交換器５１から給湯利用箇所に水を供給する。副熱交換器５２と主熱交換器５１を通過した後の高温の水（湯）が給湯利用箇所に供給される。給湯利用箇所には、給湯栓５６が設けられている。給湯栓５６が開かれると、給湯利用箇所に水（湯）が供給される。
【００２５】
給湯管２３には、給湯管ヒータ７３が取り付けられている。給湯管ヒータ７３は、主熱交換器５１の出口５１２の直後において給湯管２３に取り付けられている。給湯管ヒータ７３は、通電によって発熱し、その熱で給湯管２３を加熱することによって、給湯管２３内の水を加熱する。給湯管ヒータ７３は、給湯管２３内の水が凍結することを予防するために設けられている。また、給湯管２３には、出湯サーミスタ５５が取り付けられている。出湯サーミスタ５５は、給湯管２３内の水（湯）の温度を検出する。
【００２６】
ガス供給管３０は、ハウジング３外からハウジング３内に引き込まれている。ガス供給管３０の上流端部は、ガス供給源（例えばガスの元栓）に接続されている。ガス供給管３０には、ガス供給源からガスが供給される。ガス供給管３０の下流端部は、ガスバーナ４０に接続されている。ガス供給管３０は、ガス供給源から供給されたガスをガスバーナ４０に供給する。
【００２７】
ガス供給管３０は、その途中で３本に分岐しており、第１分岐管３１と第２分岐管３２と第３分岐管３３を備えている。第１分岐管３１と第２分岐管３２と第３分岐管３３の下流端部がそれぞれガスバーナ４０に接続されている。
【００２８】
ガス供給管３０には、元電磁弁３４と比例弁３５が設けられている。元電磁弁３４は、ガス供給管３０を開閉する。元電磁弁３４が開状態になると、ガス供給管３０にガスが流れ、元電磁弁３４が閉状態になると、ガス供給管３０のガスの流れが遮断される。比例弁３５は、ガス供給管３０を流れるガスの流量を調整する。これによって、ガス供給管３０から分岐した第１分岐管３１と第２分岐管３２と第３分岐管３３を流れるガスの流量が調整される。
【００２９】
また、ガス供給管３０の第１分岐管３１には第１切替電磁弁３６が設けられており、第２分岐管３２には第２切替電磁弁３７が設けられており、第３分岐管３３には第３切替電磁弁３８が設けられている。第１切替電磁弁３６と第２切替電磁弁３７と第３切替電磁弁３８は、それぞれ、第１分岐管３１と第２分岐管３２と第３分岐管３３を開閉する。各切替電磁弁３６、３７、３８が開状態になると、各分岐管３１、３２、３３にガスが流れ、各切替電磁弁３６、３７、３８が閉状態になると、各分岐管３１、３２、３３のガスの流れが遮断される。
【００３０】
ハウジング３内に配置されているガスバーナ４０は、主熱交換器５１の下方に配置されている。ガスバーナ４０は、ガス供給管３０から供給されたガスを燃焼させて、ガスの燃焼熱によって主熱交換器５１を加熱する。ガスバーナ４０は、第１バーナ群４１と第２バーナ群４２と第３バーナ群４３を備えている。
【００３１】
第１バーナ群４１にはガス供給管３０の第１分岐管３１が接続されている。第１分岐管３１から第１バーナ群４１にガスが供給される。同様に、第２バーナ群４２にはガス供給管３０の第２分岐管３２が接続されている。第２分岐管３２から第２バーナ群４２にガスが供給される。また、第３バーナ群４３にはガス供給管３０の第３分岐管３３が接続されている。第３分岐管３３から第３バーナ群４３にガスが供給される。
【００３２】
ガスバーナ４０の上方には、ガスバーナ４０の炎を検出するためのフレームロッド８３が配置されている。また、ガスバーナ４０の側方と上方には、それぞれ、ガスバーナ４０を点火するためのイグナイタ８１と電極８２が配置されている。
【００３３】
ガスバーナ４０の下方には、ファン９が配置されている。ファン９は、商用電源１３０又はバッテリ１２０から供給される電力によって動作する。ファン９は、ガスバーナ４０に燃焼用の空気を送る。また、ファン９からガスバーナ４０に空気が送られることによって、ガスバーナ４０の燃焼ガスが排気される。
【００３４】
ハウジング３内に配置されている主熱交換器５１は、ガスバーナ４０の上方に配置されている。主熱交換器５１は、ガスバーナ４０がガスを燃焼させたときの燃焼熱によって通水管２０内の水を加熱する。主熱交換器５１は、燃焼ガスと水の熱交換によって通水管２０を流れる水を加熱する。主熱交換器５１は、副熱交換器５２よりも通水管２０の下流側において水を加熱する。主熱交換器５１は、副熱交換器５２より後に水を加熱する。主熱交換器５１で加熱された後の高温の水（湯）が、給湯管２３を通じて給湯利用箇所に供給される。
【００３５】
主熱交換器５１の下方には、主熱交換器５１の過熱を防止するための温度ヒューズ８４が配置されている。また、主熱交換器５１による空焚き状態を検出するためのバイメタルスイッチ８５が通水管２０に取り付けられている。
【００３６】
主熱交換器５１の上方には、副熱交換器５２が配置されている。副熱交換器５２は、主熱交換器５１からの排熱によって通水管２０内の水を加熱する。副熱交換器５２は、排熱と水の熱交換によって通水管２０を流れる水を加熱する。副熱交換器５２は、主熱交換器５１よりも通水管２０の上流において水を加熱する。副熱交換器５２は、主熱交換器５１より先に水を加熱する。副熱交換器５２で加熱された水が連絡管２２を通じて主熱交換器５１に送られる。
【００３７】
副熱交換器５２で水を加熱するときにドレンが生じる。副熱交換器５２の下方には、ドレンパン６１が配置されている。ドレンパン６１は、皿状に形成されている。ドレンパン６１は、副熱交換器５２で生じたドレンを回収する。ドレンパン６１には、ドレン排管６２の上流端部が接続されている。ドレン排管６２の下流端部は、中和器６０に接続されている。ドレン排管６２は、ドレンパン６１によって回収されたドレンを中和器６０に送る。
【００３８】
中和器６０内には、ドレン排管６２から送られてきたドレンを中和するための中和剤が収容されている。中和器６０は、中和剤によってドレンを中和する。中和剤は、例えば炭酸カルシウムである。
【００３９】
中和器６０には、中和器ヒータ７４が取り付けられている。中和器ヒータ７４は、通電によって発熱し、その熱で中和器６０を加熱することによって、中和器６０内のドレンを加熱する。中和器ヒータ７４は、中和器６０内のドレンが凍結することを予防するために設けられている。
【００４０】
中和器６０には、水抜管６４と排液管６３が接続されている。水抜管６４と排液管６３の下流端部は、ハウジング３外に引き出されている。水抜管６４は、中和器６０内の水の一部を中和器６０から抜き取るために設けられている。排液管６３は、中和器６０内の中和剤によってドレンが中和された後の排液を外部へ排出するために設けられている。
【００４１】
給湯器２に電力を供給する商用電源１３０は、例えば５０Ｈｚ又は６０Ｈｚの交流の１００Ｖ電源である。また、給湯器２に電力を供給するバッテリ１２０には、所定容量の電力を蓄えられている。商用電源１３０とバッテリ１２０は、制御部１１０に接続されており、互いに切り替え可能に構成されている。例えばスイッチ（図示省略）が切り替わることによって、商用電源１３０又はバッテリ１２０が制御部１１０に接続された状態になる。制御部１１０は、通常時に商用電源１３０に接続されており、非常時にバッテリ１２０に接続可能である。
【００４２】
制御部１１０は、ハウジング３内に配置されている。制御部１１０は、例えばＣＰＵとメモリを備えている。制御部１１０は、給湯器２に関する各種の制御を実行する。
【００４３】
制御部１１０には、リモコン１４０が接続されている。リモコン１４０は、給湯器２に関する各種の設定をするために設けられている。例えば、リモコン１４０によって給湯温度を設定することができる。給湯温度は、給湯利用箇所に供給される水（湯）の温度である。
【００４４】
次に、上記の構成を備える給湯器２の動作について説明する。上記の給湯器２では、給湯運転と凍結予防運転が行われる。
【００４５】
（給湯運転）
まず、給湯運転について説明する。上記の給湯器２では、給湯器２のユーザが給湯栓５６を開くと通水管２０内の水が流れ始める。通水管２０内の水が流れて、流量センサ５３によって検出される通水管２０内の水の流量が所定流量（例えば５Ｌ／ｍｉｎ）以上になると給湯運転が開始される。
【００４６】
給湯運転が開始されると、制御部１１０が、ガスバーナ４０の下方に配置されているファン９をオンにする。すなわち、流量センサ５３によって検出される水の流量が所定流量以上になると、制御部１１０がファン９を動作させる。ファン９が動作すると、ファン９からガスバーナ４０に燃焼用の空気が供給される。
【００４７】
また、給湯運転が開始されると、制御部１１０が、ガス供給管３０に設けられている元電磁弁３４を開状態にする。また、制御部１１０が、ガス供給管３０に設けられている第１切替電磁弁３６と第２切替電磁弁３７と第３切替電磁弁３８の少なくとも１個を開状態にする。そうすると、ガス供給源（例えばガスの元栓）からガス供給管３０に供給されている燃焼用のガスが、ガス供給管３０を通じてガスバーナ４０に供給される。ガスバーナ４０では、供給されたガスと空気の混合気体が燃焼することによって燃焼熱が発生する。ガスバーナ４０で発生した燃焼熱によって主熱交換器５１が加熱される。また、主熱交換器５１からの排熱によって副熱交換器５２が加熱される。
【００４８】
また、上記の給湯器２では、通水管２０内の水が流れると、給水源（例えば水道）から給水管２１に供給されている水が、給水管２１と副熱交換器５２と連絡管２２と主熱交換器５１と給湯管２３を順に流れ、給湯管２３から給湯利用箇所に供給される。通水管２０を流れる水は、副熱交換器５２と主熱交換器５１を通過する過程で熱交換によって加熱される。副熱交換器５２と主熱交換器５１で加熱された後の高温の水（湯）が給湯管２３から給湯利用箇所に供給される。給湯利用箇所に所定の給湯温度（例えば４０℃）の水（湯）が供給される。所定の給湯温度はリモコン１４０で予め設定されている。
【００４９】
上記の給湯器２では、通水管２０を流れる水が副熱交換器５２で加熱される過程で、副熱交換器５２からドレンが発生する。副熱交換器５２で発生したドレンは、副熱交換器５２の下方に配置されているドレンパン６１によって回収され、それに接続されているドレン排管６２を通じて中和器６０に送られる。中和器６０に送られたドレンは、中和器６０内に収容されている中和剤によって中和される。
【００５０】
その後、給湯器２のユーザが給湯栓５６を閉じると通水管２０内の水の流れが止まる。流量センサ５３によって検出される通水管２０内の水の流量が所定流量未満になると、制御部１１０が給湯運転を終了させる。制御部１１０は、ガスバーナ４０の下方に配置されているファン９を停止させる。また、制御部１１０は、元電磁弁３４と第１切替電磁弁３６と第２切替電磁弁３７と第３切替電磁弁３８を閉状態にする。
【００５１】
（凍結予防運転）
次に、図２に示すフローチャートを参照して凍結予防運転について説明する。図２に示すように、凍結予防運転では、まず制御部１１０が、ステップＳ１１で、低温感知サーミスタ９０によって検出される温度を監視する。低温感知サーミスタ９０によって検出される温度が所定温度（例えば５℃）より高い場合は、ステップＳ１１で制御部１１０がＮｏと判断してステップＳ３１に進む。一方、低温感知サーミスタ９０によって検出される温度が所定温度以下である場合は、ステップＳ１１で制御部１１０がＹｅｓと判断してステップＳ１２に進む。
【００５２】
ステップＳ３１では、制御部１１０が、通水管２０に取り付けられている給水管ヒータ７１と第１連絡管ヒータ７２１と第２連絡管ヒータ７２２と給湯管ヒータ７３を動作させない。通水管２０に取り付けられている各ヒータ７１、７２１、７２２、７３がこの時点でオンになっている場合には、制御部１１０が、各ヒータ７１、７２１、７２２、７３をオフに切り替える。一方、各ヒータ７１、７２１、７２２、７３がこの時点で既にオフになっている場合には、制御部１１０が、各ヒータ７１、７２１、７２２、７３をオフの状態に維持する。
【００５３】
同様にステップＳ３１では、制御部１１０が、中和器６０に取り付けられている中和器ヒータ７４を動作させない。中和器ヒータ７４がこの時点でオンになっている場合には、制御部１１０が、中和器ヒータ７４をオフに切り替える。一方、中和器ヒータ７４がこの時点で既にオフになっている場合には、制御部１１０が、中和器ヒータ７４をオフの状態に維持する。制御部１１０は、ステップＳ３１の処理が終了するとステップＳ１１に戻る。
【００５４】
ステップＳ１１でＹｅｓと判断した後のステップＳ１２では、制御部１１０が、バッテリ１２０の電力がファン９と各ヒータ７１、７２１、７２２、７３に供給されているか否かを判断する。すなわち、制御部１１０は、商用電源１３０から供給される電力ではなく、バッテリ１２０から供給される電力によってファン９と各ヒータ７１、７２１、７２２、７３が動作する状態であるか否かを判断する。バッテリ１２０から電力が供給されている場合（商用電源１３０の電力で動作せず、バッテリ１２０の電力で動作する場合）は、ステップＳ１２で制御部１１０がＹｅｓと判断してステップＳ２１に進む。一方、バッテリ１２０から電力が供給されていない場合（バッテリ１２０の電力で動作せず、商用電源１３０の電力で動作する場合）は、ステップＳ１２で制御部１１０がＮｏと判断してステップＳ１３に進む。
【００５５】
ステップＳ２１では、制御部１１０が、ファン９が動作しているか否かを判断する。ファン９が動作している場合は、ステップＳ２１で制御部１１０がＹｅｓと判断してステップＳ３１に進む。給湯器２で給湯運転が行われている場合にはファン９が動作している。そのため、この場合は制御部１１０がＹｅｓと判断する。給湯運転が行われている場合には給湯器２の通水管２０内の水が流れている。
【００５６】
一方、ファン９が動作していない場合は、ステップＳ２１で制御部１１０がＮｏと判断してステップＳ１３に進む。給湯器２で給湯運転が行われていない場合にはファン９が停止している。そのため、この場合は制御部１１０がＮｏと判断する。給湯運転が行われている場合には給湯器２の通水管２０内の水が流れていない。
【００５７】
ステップＳ１３では、制御部１１０が、通水管２０に取り付けられている給水管ヒータ７１と第１連絡管ヒータ７２１と第２連絡管ヒータ７２２と給湯管ヒータ７３を動作させる。通水管２０に取り付けられている各ヒータ７１、７２１、７２２、７３がオンになって動作すると、各ヒータ７１、７２１、７２２、７３の熱によって通水管２０が加熱され、通水管２０内の水が加熱される。これによって、通水管２０内の水の凍結が予防される。
【００５８】
また、ステップＳ１３では、制御部１１０が、中和器６０に取り付けられている中和器ヒータ７４を動作させる。中和器ヒータ７４がオンになって動作すると、中和器ヒータ７４の熱によって中和器６０が加熱され、中和器６０内のドレンが加熱される。これによって、中和器６０内のドレンの凍結が予防される。制御部１１０は、ステップＳ１３の処理が終了するとステップＳ１１に戻る。
【００５９】
以上、実施例に係る給湯器２の構成と動作について説明した。以上の説明から明らかなように、給湯器２は、水が流れる通水管２０と、通水管２０を流れる水の流量を検出する流量センサ５３と、通水管２０を流れる水を加熱する主熱交換器５１と、主熱交換器５１を加熱するガスバーナ４０と、ガスバーナ４０に空気を送るファン９と、通水管２０内の水が凍結することを予防するために通水管２０を加熱する各ヒータ７１、７２１、７２２、７３と、温度を検出する低温感知サーミスタ９０と、制御部１１０を備えている。この給湯器２では、制御部１１０が、流量センサ５３によって検出される水の流量が所定流量以上の場合にはファン９を動作させ、所定流量未満の場合にはファン９を動作させない。
【００６０】
上記の給湯器２では、ファン９が動作している場合には、通水管２０を流れる水の流量が所定流量以上になっているので、通水管２０内の水が凍結する可能性が極めて低い。通水管２０を水が流れているので、通水管２０内の水が凍結することは考え難い。そのため、この場合は、通水管２０内の水が凍結することを予防する必要がなく、通水管２０を加熱するための各ヒータ７１、７２１、７２２、７３を動作させなくてもよい。一方、給湯器２のファン９が動作していない場合には、通水管２０を流れる水の流量が所定流量未満になっている。そのため、低温感知サーミスタ９０によって検出される温度が所定温度以下の場合には、通水管２０内の水が冷やされて凍結する可能性がある。したがって、この場合は、通水管２０内の水が凍結することを予防するために各ヒータ７１、７２１、７２２、７３を動作させる必要がある。そこで上記の給湯器２では、制御部１１０が、低温感知サーミスタ９０によって検出される温度が所定温度以下の場合（すなわち、凍結予防の必要がある場合）に、ファン９が動作していない場合には各ヒータ７１、７２１、７２２、７３を動作させる。一方、ファン９が動作している場合には制御部１１０が各ヒータ７１、７２１、７２２、７３を動作させないことにしている。
【００６１】
この構成によれば、通水管２０を水が流れており、通水管２０内の水が凍結する可能性が低い場合には、各ヒータ７１、７２１、７２２、７３を動作させず、通水管２０を水が流れておらず、通水管２０内の水が凍結する可能性がある場合には、各ヒータ７１、７２１、７２２、７３を動作させることができる。また、ファン９が動作していない場合に各ヒータ７１、７２１、７２２、７３を動作させ、一方、ファン９が動作している場合に各ヒータ７１、７２１、７２２、７３を動作させないので、ファン９と各ヒータ７１、７２１、７２２、７３が同時に動作することを避けることができる。以上より、通水管２０内の水が凍結することを予防すると共に消費電力を抑制することができる。
【００６２】
上記の給湯器２では、ファン９と各ヒータ７１、７２１、７２２、７３が、商用電源１３０又はバッテリ１２０の電力によって動作可能である。給湯器２のファン９と各ヒータ７１、７２１、７２２、７３が商用電源１３０の電力によって動作する場合には、商用電源１３０から供給可能な電力が比較的大きく、継続的に電力を使用できるので、消費電力を抑制する必要性が低くなる。一方、ファン９と各ヒータ７１、７２１、７２２、７３がバッテリ１２０の電力によって動作する場合には、バッテリ１２０から供給可能な電力が比較的小さいので、消費電力を抑制する必要性が特に高くなる。また、商用電源１３０の電力は通常時に利用されるので消費電力を抑制する必要性が低く、一方、バッテリ１２０の電力は非常時に利用されるので消費電力を抑制する必要性が高くなる。
【００６３】
そこで上記の給湯器２では、制御部１１０が、低温感知サーミスタ９０によって検出される温度が所定温度以下の場合（すなわち、凍結予防の必要がある場合）に、商用電源１３０の電力によってファン９が動作している場合には各ヒータ７１、７２１、７２２、７３を動作させる。一方、バッテリ１２０の電力によってファン９が動作している場合には、バッテリ１２０の電力によって各ヒータ７１、７２１、７２２、７３を動作させないことにしている。
【００６４】
この構成によれば、消費電力を抑制する必要性が低い商用電源１３０の電力によってファン９と各ヒータ７１、７２１、７２２、７３が動作する場合には、ファン９と各ヒータ７１、７２１、７２２、７３が同時に動作することが許容される。ファン９が動作しているときにも各ヒータ７１、７２１、７２２、７３が動作することが許容されるので、通水管２０内の水が凍結する可能性が更に低くなる。一方、消費電力を抑制する必要性が高いバッテリ１２０の電力によってファン９と各ヒータ７１、７２１、７２２、７３が動作する場合には、ファン９と各ヒータ７１、７２１、７２２、７３が同時に動作することを避けることができる。そのため、消費電力を抑制することができる。
【００６５】
また、上記の給湯器２は、主熱交換器５１よりも先に通水管２０を流れる水を加熱する副熱交換器５２と、副熱交換器５２で生じたドレンを中和剤で中和する中和器６０と、中和器６０内のドレンが凍結することを予防するために中和器６０を加熱する中和器ヒータ７４を更に備えている。中和器ヒータ７４が、商用電源１３０又はバッテリ１２０の電力によって動作可能である。
【００６６】
給湯器２が副熱交換器５２と中和器６０を備えている場合には、副熱交換器５２で生じたドレンが中和器６０内の凍結することを予防するために、中和器６０を中和器ヒータ７４によって加熱することが求められる。また、中和器ヒータ７４が商用電源１３０の電力によって動作する場合には、商用電源１３０から供給可能な電力が比較的大きく、継続的に電力を使用できるので、消費電力を抑制する必要性が低くなる。一方、中和器ヒータ７４がバッテリ１２０の電力によって動作する場合には、バッテリ１２０から供給可能な電力が比較的小さいので、消費電力を抑制する必要性が特に高くなる。
【００６７】
そこで上記の給湯器２では、制御部１１０が、低温感知サーミスタ９０によって認識される外気温度が所定温度以下の場合（すなわち、凍結予防の必要がある場合）に、商用電源１３０の電力によってファン９が動作している場合には中和器ヒータ７４を動作させる。一方、バッテリ１２０の電力によってファン９が動作している場合には、バッテリ１２０の電力によって中和器ヒータ７４を動作させないことにしている。
【００６８】
この構成によれば、消費電力を抑制する必要性が低い商用電源１３０の電力によってファン９と中和器ヒータ７４が動作する場合には、ファン９と中和器ヒータ７４が同時に動作することが許容される。ファン９が動作しているときにも中和器ヒータ７４が動作することが許容されるので、中和器６０内のドレンが凍結する可能性が低くなる。一方、消費電力を抑制する必要性が高いバッテリ１２０の電力によってファン９と中和器ヒータ７４が動作する場合には、ファン９と中和器ヒータ７４が同時に動作することを避けることができる。そのため、消費電力を抑制することができる。
【００６９】
（対応関係）
上記の給水管ヒータ７１と第１連絡管ヒータ７２１と第２連絡管ヒータ７２２と給湯管ヒータ７３が、通水管ヒータの一例である。また、低温感知サーミスタ９０が、温度認識手段の一例である。また、ドレンパン６１からドレン排管６２、中和器６０および排液管６３を介してハウジング３外に至る経路が、ドレン排出経路の一例である。また、中和器ヒータ７４が排出経路ヒータの一例である。
【００７０】
以上、一実施例について説明したが、具体的な態様は上記実施例に限定されるものではない。以下の説明において、上述の説明における構成と同様の構成については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００７１】
上記の実施例では、給湯器２が副熱交換器５２を備えている潜熱回収型給湯器であったが、この構成に限定されるものではない。他の実施例では、給湯器２が副熱交換器５２を備えていなくてもよい。また、図２に示すステップＳ１２の処理を省略してもよい。他の実施例では、図３に示すように、ステップＳ１１で制御部１１０がＹｅｓと判断した後にステップＳ２１に進んでもよい。この構成では、ファン９と各ヒータ７１、７２１、７２２、７３がバッテリ１２０の電力で動作するか商用電源１３０の電力で動作するかにかかわらず、ファン９が動作していない場合には制御部１１０が各ヒータ７１、７２１、７２２、７３を動作させる（ステップＳ１３）。一方、ファン９が動作している場合には制御部１１０が各ヒータ７１、７２１、７２２、７３を動作させない（ステップＳ１４）。
【００７２】
上記の実施例では、通水管２０に複数のヒータ７１、７２１、７２２、７３が取り付けられていたが、通水管２０を加熱するためのヒータの個数は特に限定されるものではない。
【００７３】
上記の実施例では、低温感知サーミスタ９０の先端部がハウジング３外に突出しており、低温感知サーミスタ９０が外気温度を直接的に認識する構成であったが、この構成に限定されるものではない。他の実施例では、低温感知サーミスタ９０の先端部がハウジング３外に突出しておらず、低温感知サーミスタ９０がハウジング３内の雰囲気温度を検出することによって、間接的に外気温度を認識する構成であってもよい。ハウジング３内の雰囲気温度は外気温度によって変化する。外気温度が所定温度以下の場合には、凍結予防の必要がある。
【００７４】
また、上記の実施例では、低温感知サーミスタ９０を用いていたが、他の実施例では、温度感応型のバイメタルスイッチを用いてもよい。バイメタルスイッチが凍結危険温度検出手段の他の一例である。バイメタルスイッチは、外気温度を認識し、外気温度が所定温度以下になるとスイッチが切り替わる。例えば、バイメタルスイッチは、ハウジング３外に配置されており、外気温度を直接的に認識する。あるいは、バイメタルスイッチは、ハウジング３内に配置されており、ハウジング３内の雰囲気温度を検出することによって、間接的に外気温度を認識する構成であってもよい。バイメタルスイッチによって認識される外気温度が所定温度以下の場合には、凍結予防の必要がある。
【００７５】
上記の実施例では、ステップＳ３１で、制御部１１０が、通水管２０に取り付けられている全てのヒータ７１、７２１、７２２、７３をオフに切り替えていたが、この構成に限定されるものではない。他の実施例では、ステップＳ３１で、制御部１１０が、通水管２０に取り付けられている全ヒータ７１、７２１、７２２、７３のうち、少なくとも１個のヒータをオフに切り替える構成であってもよい。例えば、制御部１１０が、給水管ヒータ７１と給湯管ヒータ７３をオフに切り替える一方で、第１連絡管ヒータ７２１と第２連絡管ヒータ７２２をオンの状態に維持してもよい。また、水の凍結を予防するためのヒータの設置位置は特に限定されるものではない。
【００７６】
また、他の実施例では、ステップＳ３１で、制御部１１０が、中和器ヒータ７４をオフに切り替えずに、オンの状態に維持してもよい。
【００７７】
また、上記の実施例では、ドレンの凍結を予防するために中和器ヒータ７４が用いられていたが、この構成に限定されるものではない。ドレンの凍結を予防するための排出経路ヒータの設置位置は、中和器６０に限定されるものではない。ドレンの凍結を予防するための排出経路ヒータは、副熱交換器で生じたドレンを排出するための排出経路のどこかに設置されていればよい。例えば、ドレン排管６２に排出経路ヒータが設置されていてもよい。また、排液管６３に排出経路ヒータが設置されていてもよい。あるいは、ドレン排出口等（図示省略）に排出経路ヒータが設置されていてもよい。この排出経路ヒータは、ドレンを排出するための排出経路を加熱することによって、排出経路内のドレンの凍結を予防する。
【００７８】
本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成し得るものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【符号の説明】
【００７９】
２      ：給湯器
３      ：ハウジング
９      ：ファン
２０    ：通水管
３０    ：ガス供給管
４０    ：ガスバーナ
５１    ：主熱交換器
５２    ：副熱交換器
５３    ：流量センサ
５６    ：給湯栓
６０    ：中和器
７１    ：給水管ヒータ
７３    ：給湯管ヒータ
７４    ：中和器ヒータ
９０    ：低温感知サーミスタ
１１０  ：制御部
１２０  ：バッテリ
１３０  ：商用電源
１４０  ：リモコン
７２１  ：第１連絡管ヒータ
７２２  ：第２連絡管ヒータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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