(57)【要約】【課題】媒体案内部材によって媒体を十分に安定させて案内することができるようにする。【解決手段】媒体収容部と、媒体を第１の方向に給紙するための第１のローラと、第１のローラとの間にニップ部を形成する第２のローラと、媒体収容部内に配設され、媒体を案内するとともに、媒体が移動するのを規制する案内部とを有する。該案内部は、媒体を前記第１の方向に案内し、第１の方向と直交する第２の方向に媒体が移動するのを規制する第１の案内部、及び前記第１の方向における前記ニップ部の上流側から下流側にかけて延在させられ、媒体の前記第２のローラと接する側の面を案内する第２の案内部を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）媒体を収容する媒体収容部と、
（ｂ）媒体収容部内の媒体を第１の方向に給紙するための第１のローラと、
（ｃ）該第１のローラに当接させて配設され、第１のローラとの間にニップ部を形成する第２のローラと、
（ｄ）前記媒体収容部内に配設され、前記媒体を案内するとともに、媒体が移動するのを規制する案内部とを有するとともに、
（ｅ）該案内部は、媒体を前記第１の方向に案内し、第１の方向と直交する第２の方向に媒体が移動するのを規制する第１の案内部、及び前記第１の方向における前記ニップ部の上流側から下流側にかけて延在させられ、媒体の前記第２のローラと接する側の面を案内する第２の案内部を備えることを特徴とする媒体収容装置。
【請求項２】
前記第１の案内部は前記第２の方向に移動自在に配設される請求項１に記載の媒体収容装置。
【請求項３】
前記第１の案内部は、ベース、及び該ベースにおける、媒体収容部の側壁側の縁から立ち上げて形成されたガイド部を備える請求項１又は２に記載の媒体収容装置。
【請求項４】
前記第２の案内部は、第１の案内部のガイド部から媒体収容部の中央部に向けて突出させて形成される請求項３に記載の媒体収容装置。
【請求項５】
前記第２の案内部は、第１の方向における上流側の端部において低く、第１の方向における下流側の端部において高くなるように傾斜させて形成される請求項４に記載の媒体収容装置。
【請求項６】
（ａ）前記媒体収容部は、第１の方向における下流側の端部に第１のローラによって給紙される媒体を案内する給紙案内部を備え、
（ｂ）前記第２の案内部は、給紙案内部より上方に形成される請求項４又は５に記載の媒体収容装置。
【請求項７】
（ａ）前記媒体収容部は、媒体収容装置の画像形成装置の筐体からの引出方向における下流側の端部に、媒体のサイズを表す指標を表示する媒体サイズ表示部を備え、
（ｂ）前記第１の案内部に、第１の案内部が第２の方向に移動するのに伴って媒体サイズ表示部の指標を指す指示部が形成される請求項１〜６のいずれか１項に記載の媒体収容装置。
【請求項８】
前記第１の方向は、前記媒体収容装置の画像形成装置の筐体からの引出方向である請求項７に記載の媒体収容装置。
【請求項９】
前記請求項１〜８のいずれか１項に記載の媒体収容装置を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体収容装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置、例えば、プリンタにおいては、媒体としてのシート状の用紙を収容するための媒体収容装置としての用紙カセットが配設され、該用紙カセットから給紙装置によって媒体搬送路としての用紙搬送路に給紙された用紙が搬送ローラによって画像形成部に送られ、画像形成部において用紙に画像が形成されるようになっている。
【０００３】
前記用紙カセットには、収容された用紙を左右から挟んで案内する一対の媒体案内部材が配設される（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−１３３１７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記従来の用紙カセットにおいては、媒体案内部材によって用紙を十分に安定させて案内することができず、用紙搬送路に給紙される用紙にスキューが発生することがある。
【０００６】
本発明は、前記従来の用紙カセットの問題点を解決して、媒体案内部材によって媒体を十分に安定させて案内することができ、媒体収容装置から媒体搬送路に給紙される媒体にスキューが発生するのを防止することができる媒体収容装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そのために、本発明の媒体収容装置においては、媒体を収容する媒体収容部と、媒体収容部内の媒体を第１の方向に給紙するための第１のローラと、該第１のローラに当接させて配設され、第１のローラとの間にニップ部を形成する第２のローラと、前記媒体収容部内に配設され、前記媒体を案内するとともに、媒体が移動するのを規制する案内部とを有する。
【０００８】
そして、該案内部は、媒体を前記第１の方向に案内し、第１の方向と直交する第２の方向に媒体が移動するのを規制する第１の案内部、及び前記第１の方向における前記ニップ部の上流側から下流側にかけて延在させられ、媒体の前記第２のローラと接する側の面を案内する第２の案内部を備える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、媒体収容装置においては、媒体を収容する媒体収容部と、媒体収容部内の媒体を第１の方向に給紙するための第１のローラと、該第１のローラに当接させて配設され、第１のローラとの間にニップ部を形成する第２のローラと、前記媒体収容部内に配設され、前記媒体を案内するとともに、媒体が移動するのを規制する案内部とを有する。
【００１０】
そして、該案内部は、媒体を前記第１の方向に案内し、第１の方向と直交する第２の方向に媒体が移動するのを規制する第１の案内部、及び前記第１の方向における前記ニップ部の上流側から下流側にかけて延在させられ、媒体の前記第２のローラと接する側の面を案内する第２の案内部を備える。
【００１１】
この場合、案内部が、媒体を第１の方向に案内し、媒体が第１の方向と直交する第２の方向に移動するのを規制する第１の案内部、及び前記第１の方向における前記ニップ部の上流側から下流側にかけて延在させられ、媒体の前記第２のローラと接する側の面を案内する第２の案内部を備えるので、媒体を十分に安定させて案内することができる。しかも、媒体が第２の方向に移動するのを規制することができる。
【００１２】
したがって、媒体搬送路に給紙される媒体にスキューが発生するのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態における用紙カセットの平面図である。
【図２】本発明の実施の形態におけるプリンタの概念図である。
【図３】本発明の実施の形態における用紙載置台が取り外された状態の用紙カセットを示す平面図である。
【図４】本発明の実施の形態における媒体案内部材の第１の斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態における媒体案内部材の第２の斜視図である。
【図６】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図７】図１のＢ−Ｂ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この場合、画像形成装置としての電子写真方式のプリンタ、及び媒体収容装置としての用紙カセットについて説明する。
【００１５】
なお、各図において、Ｘ軸方向は、用紙カセット１４における第１の方向としての給紙方向である、媒体としての用紙Ｐの長さ方向、Ｙ軸方向は、Ｘ軸方向と直交する、用紙カセット１４の高さ方向、Ｚ軸方向は、Ｘ軸方向及びＹ軸方向と直交する、第２の方向としての用紙カセット１４の左右方向である用紙Ｐの幅方向である。また、本明細書において、「直交」の語には、厳密な意味での「直交」だけでなく、「ほぼ直交」も含まれる。また、「平行」の語には、厳密な意味での「平行」だけでなく、「ほぼ平行」も含まれる。
【００１６】
図２は本発明の実施の形態におけるプリンタの概念図である。
【００１７】
図において、１１はプリンタ、Ｃｓ１は筐体、Ｐｆは該筐体Ｃｓ１の前面、１２は、プリンタ１１の本体、すなわち、装置本体のほぼ中央において装置本体に対して着脱自在に配設され、像担持体としての感光体ドラム１３を備えた画像形成ユニット、１４は、装置本体の下方に配設され、用紙Ｐを収容するための用紙カセット、１６は、該用紙カセット１４から用紙Ｐを１枚ずつ分離させて媒体搬送路としての用紙搬送路Ｒｔ１に給紙する給紙ユニットである。前記用紙カセット１４は、筐体Ｃｓ１の前面Ｐｆ側から引き出され、用紙Ｐをセットすることができるようになっていて、そのために、取っ手１５が形成される。
【００１８】
前記用紙搬送路Ｒｔ１には、用紙Ｐの搬送方向に沿って、給紙ユニット１６によって給紙された用紙Ｐを搬送する第１の搬送部材としての搬送ローラ対１８、搬送される用紙Ｐを検出する第１の媒体検出部としての入口センサ１９、第２の搬送部材としての搬送ローラ対２２、搬送される用紙Ｐを検出する第２の媒体検出部としての書込センサ２４、画像形成部３０、定着装置としての定着器３２、第３の搬送部材としての搬送ローラ対３４、用紙Ｐを装置本体外に排出する排出部材としての排出ローラ対３６等が配設される。
【００１９】
前記給紙ユニット１６は、用紙カセット１４に収容された用紙Ｐに当接するように、かつ、回転自在に配設され、用紙Ｐを繰り出すためのピックアップローラ（ホッピングローラ）３７、該ピックアップローラ３７に隣接させて回転自在に配設され、用紙Ｐを給紙するためのフィードローラ３８、及び該フィードローラ３８に当接させて回転自在に配設され、フィードローラ３８との間にニップ部を形成するとともに、用紙Ｐを分離させるための分離ローラ３９を備え、前記ピックアップローラ３７を回転させることによって用紙Ｐが、用紙カセット１４から繰り出され、前記ニップ部を通過する際にフィードローラ３８及び分離ローラ３９によって１枚ずつ分離させられて用紙搬送路Ｒｔ１に給紙される。
【００２０】
なお、フィードローラ３８によって第１のローラが、分離ローラ３９によって第２のローラが構成される。
【００２１】
また、前記画像形成部３０は、前記画像形成ユニット１２、前記感光体ドラム１３と対向させて配設され、感光体ドラム１３の表面を露光して潜像としての静電潜像を形成する露光装置としてのＬＥＤヘッド４１、該ＬＥＤヘッド４１と反対側において感光体ドラム１３と対向させて配設され、感光体ドラム１３の表面に形成された現像剤像としてのトナー像を用紙Ｐに転写する転写部材としての転写ローラ４２等を備える。
【００２２】
なお、ＬＥＤヘッド４１は、複数の発光素子としてのＬＥＤを備え、図示されない上位装置としてのホストコンピュータからプリンタ１１に送られた印刷データに基づいて生成された画像データを受けてＬＥＤを発光させ、感光体ドラム１３を露光する。本実施の形態においては、露光装置としてＬＥＤヘッド４１が使用されるようになっているが、露光装置としてレーザ照射部及びポリゴンミラーを備えたレーザスキャニングユニットを使用することができる。
【００２３】
また、前記画像形成ユニット１２は、前記感光体ドラム１３の表面を一様に帯電させる帯電装置としての帯電ローラ４４、前記感光体ドラム１３の表面に形成された静電潜像に現像剤としてのトナーを付着させ、前記トナー像を形成する現像剤担持体としての現像ローラ４６、該現像ローラ４６に圧接（当接）させて配設され、現像剤収容部としてのトナーカートリッジ５０から供給されたトナーを前記現像ローラ４６に供給する現像剤供給部材としてのトナー供給ローラ４８、感光体ドラム１３に当接させて配設され、感光体ドラム１３の表面をクリーニングするクリーニング部材としてのクリーニングローラ４９等を備える。
【００２４】
そして、前記定着器３２は、第１の定着部材としての加熱ローラｒ１、及び第２の定着部材としての加圧ローラｒ２を備え、前記加熱ローラｒ１に、用紙Ｐ上のトナー像を構成するトナーを加熱し、溶融させるための加熱体としての図示されないヒータ、加熱ローラｒ１の温度を検出する温度検出部としての図示されない温度センサ等が配設される。用紙Ｐに転写されたトナー像は、加熱ローラｒ１によって加熱され、溶融させられ、加圧ローラｒ２によって加圧されて、用紙Ｐに定着させられる。
【００２５】
次に、前記プリンタ１１の動作について説明する。
【００２６】
前記給紙ユニット１６において、ピックアップローラ３７が回転させられると、用紙カセット１４内の用紙Ｐが、フィードローラ３８及び分離ローラ３９によって１枚ずつ分離させられて用紙搬送路Ｒｔ１に給紙され、搬送ローラ対１８によって搬送され、続いて、搬送ローラ対２２によって一時的に停止させられて斜行が矯正された後、画像形成ユニット１２の感光体ドラム１３と転写ローラ４２との間に送られる。
【００２７】
また、画像形成ユニット１２において、感光体ドラム１３の表面が、帯電ローラ４４によって一様に帯電させられ、ＬＥＤヘッド４１によって露光されて、静電潜像が形成される。そして、トナーカートリッジ５０に収容されたトナーが、トナー給紙ローラ４８によって現像ローラ４６に供給され、前記静電潜像に付着させられて、感光体ドラム１３上にトナー像が形成される。
【００２８】
前記用紙カセット１４から送られた用紙Ｐは、感光体ドラム１３と転写ローラ４２との間を搬送され、このとき、感光体ドラム１３上のトナー像が用紙Ｐに転写される。
【００２９】
続いて、用紙Ｐは定着器３２に送られ、該定着器３２において、トナー像が、加熱ローラｒ１によって加熱され、加圧ローラｒ２によって加圧され、用紙Ｐに定着させられる。このようにして、画像が形成された用紙Ｐは、搬送ローラ対３４によって搬送され、排出ローラ対３６によって装置本体外に排出され、筐体Ｃｓ１の頂部に形成されたスタッカ５３に、画像が形成された面を下にして積載される。
【００３０】
次に、用紙カセット１４について説明する。
【００３１】
図１は本発明の実施の形態における用紙カセットの平面図、図３は本発明の実施の形態における用紙載置台が取り外された状態の用紙カセットを示す平面図、図４は本発明の実施の形態における媒体案内部材の第１の斜視図、図５は本発明の実施の形態における媒体案内部材の第２の斜視図、図６は図１のＡ−Ａ断面図、図７は図１のＢ−Ｂ断面図である。
【００３２】
図において、１４は用紙カセット、Ｃｓ２は用紙Ｐを収容する媒体収容部としての用紙ケース、６１は、該用紙ケースＣｓ２内において軸ｓｈ１を中心に揺動自在に配設され、用紙Ｐを積層された状態で載置するための媒体載置台としての用紙載置台である。
【００３３】
前記用紙ケースＣｓ２は、上方が開放され、前壁Ｗｆ、側壁Ｗｓ１、Ｗｓ２、背壁Ｗｒ、及び底壁Ｗｂを備えた箱状体から成る。前記前壁Ｗｆは、用紙Ｐの給紙方向における下流側の端部（用紙ケースＣｓ２の前端部）に、底壁Ｗｂと平行な水平面Ｓａ、及び該水平面Ｓａから用紙Ｐの給紙方向における上流側にかけて下方に向けて傾斜させられた傾斜面Ｓｂを備え、該傾斜面Ｓｂの左右方向（Ｘ軸方向）における中央部に形成された凹部Ｓｂｕに一部を収容させて分離ローラ３９が回転自在に支持される。なお、前記傾斜面Ｓｂは、ピックアップローラ３７によって繰り出され、ニップ部を通過する用紙Ｐを給紙方向に案内する給紙案内部として機能する。
【００３４】
また、前記用紙載置台６１は、「Ｈ」状の形状を有し、用紙ケースＣｓ２の中央部において用紙Ｐの給紙方向（Ｘ軸方向）に延びる中央載置部６１ａ、該中央載置部６１ａの後端において用紙Ｐの幅方向（Ｚ軸方向）に延びる後方積載部６１ｂ、及び中央載置部６１ａの前端（用紙Ｐの給紙方向における下流側の端部）において用紙Ｐの幅方向に延びる前方積載部６１ｃを備え、前記後方積載部６１ｂの両端から立ち上げて形成されたフラップｆｐに前記軸ｓｈ１が貫通させられる。
【００３５】
そして、前記用紙載置台６１と底壁Ｗｂとの間に付勢部材としてのスプリングＳｐが配設される。操作者が、用紙カセット１４をプリンタ１１の筐体Ｃｓ１から引き出し、用紙Ｐを用紙載置台６１上に載置することによって用紙カセット１４にセットし、用紙カセット１４を筐体Ｃｓ１に押し込むと、スプリングＳｐの付勢力によって、用紙載置台６１の前壁Ｗｆ側の部分が上方に向けて付勢される。したがって、用紙載置台６１は、載置された用紙Ｐの量に応じた角度で傾斜させられ、最も上の用紙Ｐがピックアップローラ３７に当接させられる。ピックアップローラ３７が回転させられるのに伴って、最も上の用紙Ｐが繰り出される。
【００３６】
また、用紙カセット１４は、前記用紙ケースＣｓ２内において互いに対向させて、収容される用紙Ｐの幅に応じて左右方向に移動自在に配設された第１、第２の媒体案内部材６３、６４を備える。該第１、第２の媒体案内部材６３、６４は、用紙Ｐを給紙方向に案内し、用紙Ｐが用紙カセット１４の左右方向に移動するのを規制する第１の案内部を構成する。
【００３７】
なお、第１、第２の媒体案内部材６３、６４は構造が同じであるので、図４及び５においては、第１の媒体案内部材６３だけを示す。
【００３８】
前記第１、第２の媒体案内部材６３、６４は、用紙Ｐの給紙方向に延在させて形成されたベース６３ａ、６４ａ、及び該ベース６３ａ、６４ａにおける側壁Ｗｓ１、Ｗｓ２側の縁から立ち上げて形成されたガイド部６３ｂ、６４ｂを備え、用紙Ｐの側縁にガイド部６３ｂ、６４ｂを当接させることによって、一対で用紙Ｐを挟持し、繰り出される用紙Ｐを給紙方向に案内するとともに、用紙Ｐが用紙カセット１４の左右方向に移動するのを規制する。
【００３９】
そして、６５は、前記用紙ケースＣｓ２内において、用紙Ｐの長さに応じて給紙方向に移動自在に配設された媒体規制部材としての後端ガイドである。該後端ガイド６５は、用紙ケースＣｓ２の底壁Ｗｂに形成された溝ｍ１に沿って移動（摺動）させられ、用紙Ｐの後縁に当接させられ、用紙Ｐが後方に移動するのを規制する。
【００４０】
なお、用紙Ｐは、用紙カセット１４にセットされると前端（給紙方向における下流側の端部）が前壁Ｗｆに当接させられ、該前壁Ｗｆによって、前方に移動するのが規制される。
【００４１】
また、前記用紙載置台６１における前記中央載置部６１ａより側壁Ｗｓ１側が、第１の媒体案内部材６３が移動自在に配設される第１の移動領域Ａｒ１とされ、前記用紙載置台６１における前記中央載置部６１ａより側壁Ｗｓ２側が、第２の媒体案内部材６４が移動自在に配設される第２の移動領域Ａｒ２とされる。
【００４２】
そして、前記第１の移動領域Ａｒ１に、第１の媒体案内部材６３を左右方向に移動自在に案内する第１のレール６６が、第２の移動領域Ａｒ２に、第２の媒体案内部材６４を左右方向に移動自在に案内する第２のレール６７が、いずれも左右方向に延在させて配設される。前記第１のレール６６は底壁Ｗｂから互いに平行に立ち上げて形成された一対のリブｅｘ１から成り、前記第２のレール６７は、底壁Ｗｂから互いに平行に立ち上げて形成された一対のリブｅｘ２から成る。
【００４３】
また、第１、第２の媒体案内部材６３、６４の各底面には、一対の軸ｓｈ２が、互いに所定の間隔を置いて下方（Ｙ軸方向）に向けて突出させて形成され、該各軸ｓｈ２によってコロ７１が、回転自在に支持され、前記各リブｅｘ１間及び各リブｅｘ２間に勘合させられる。
【００４４】
そして、第１、第２の媒体案内部材６３、６４は、ラックアンドピニオン構造から成る連動部材７０によって連動させて移動させられるようになっている。該連動部材７０は、第１、第２の媒体案内部材６３、６４から、用紙カセット１４の中央に向けて互いに平行に突出させて形成されたラック７０ａ、７０ｂ、及び該各ラック７０ａ、７０ｂと噛合させられるピニオン７０ｃから成る。したがって、第１の媒体案内部材６３を第１の移動領域Ａｒ１で中央側に移動させると、第２の媒体案内部材６４が第２の移動領域Ａｒ２で中央側に移動させられ、第１の媒体案内部材６３を第１の移動領域Ａｒ１で側壁Ｗｓ１側に移動させると、第２の媒体案内部材６４が第２の移動領域Ａｒ２で側壁Ｗｓ２側に移動させられる。なお、各ラック７０ａ、７０ｂとピニオン７０ｃとを噛合させるために、各ラック７０ａ、７０ｂに噛合歯ｔｈ１が形成され、ピニオン７０ｃに噛合歯ｔｈ２が形成される。
【００４５】
ところで、前記第１、第２の媒体案内部材６３、６４は、用紙Ｐの側縁にガイド部６３ｂ、６４ｂを当接させることによって、繰り出される用紙Ｐを案内し、用紙Ｐが用紙カセット１４の左右方向に移動するのを規制するようになっているが、用紙Ｐの給紙方向におけるフィードローラ３８と分離ローラ３９との間のニップ部の上流側から下流側にかけて用紙Ｐを十分に安定させて案内することができないと、用紙搬送路Ｒｔ１（図２）に給紙される用紙Ｐにスキューが発生することがある。
【００４６】
そこで、本実施の形態においては、第１、第２の媒体案内部材６３、６４において、ガイド部６３ｂ、６４ｂが、用紙Ｐの給紙方向におけるベース６３ａ、６４ａの前端ｅｇ１から下流側まで延在させて形成されるとともに、ガイド部６３ｂ、６４ｂの前端ｅｇ２の上縁の近傍に、矩形の形状を有する補助ガイド部７３、７４が、用紙ケースＣｓ２の中央部に向けて突出させて形成される。前記補助ガイド部７３、７４は、フィードローラ３８と分離ローラ３９との間のニップ部の上流側から下流側にかけて延在させられ、用紙Ｐの給紙方向における上流側の端部において低く、下流側の端部において高くなるように、前記前壁Ｗｆの傾斜面Ｓｂより上方において傾斜面Ｓｂとほぼ同じ角度で傾斜させて形成され、フィードローラ３８と分離ローラ３９との間のニップ部を通過する用紙Ｐの分離ローラ３９と接触する面（裏側面）を給紙方向に案内する。また、前記補助ガイド部７３、７４は、用紙Ｐを給紙方向に案内するとともに、用紙Ｐが用紙カセット１４の左右方向に移動するのを規制する第２の案内部を構成する。
【００４７】
次に、図６及び７に示される、ピックアップローラ３７及びフィードローラ３８が回転させられるのに伴って、用紙Ｐの前端がフィードローラ３８と分離ローラ３９とのニップ部を通過したときの状態について説明する。
【００４８】
前記第１、第２の媒体案内部材６３、６４のガイド部６３ｂ、６４ｂ及び補助ガイド部７３、７４は、用紙Ｐの給紙方向におけるフィードローラ３８と分離ローラ３９との間のニップ部の上流側から下流側にかけて延在させられるので、用紙Ｐがニップ部を斜め上方に向けて通過する際に用紙Ｐを十分に安定させて案内することができるだけでなく、用紙Ｐが用紙カセット１４の左右方向に移動するのを規制することができる。
【００４９】
したがって、用紙搬送路Ｒｔ１に給紙される用紙Ｐにスキューが発生するのを防止することができる。また、用紙Ｐがガイド部６３ｂ、６４ｂと用紙ケースＣｓ２の側壁Ｗｓ１、Ｗｓ２との間の隙間に入り込むのが阻止されるので、ジャムが発生するのを防止することができる。
【００５０】
ところで、操作者は、用紙カセット１４に用紙Ｐをセットするに当たり、用紙カセット１４において、第１、第２の媒体案内部材６３、６４及び後端ガイド６５がどの用紙サイズの用紙Ｐをセットすることができるように位置決めされているかを知る必要があるが、用紙サイズを表す指標（例えば、「Ａ４」、「Ａ５」等の文字）が用紙カセット１４の奥の方に表示されていると、指標を視認するのが困難であり、用紙カセット１４に用紙Ｐをセットする作業が煩わしい。
【００５１】
そこで、本実施の形態においては、前記第１の媒体案内部材６３におけるガイド部６３ｂの前端ｅｇ２の上縁に、補助ガイド部７３に隣接させて、所定の形状、本実施の形態においては、三角形の形状を有する指示部としての指示片７５が前方に突出させて形成される。
【００５２】
そして、用紙カセット１４のプリンタ１１の筐体Ｃｓ１からの引出方向（給紙方向）における下流側の端部、すなわち、用紙ケースＣｓ２の前壁Ｗｆの上面に、用紙カセット１４にセットすることができる各用紙Ｐの用紙サイズを表す指標を表示する媒体サイズ表示部としてのサイズ表示部７７が形成される。したがって、操作者は、第１、第２の媒体案内部材６３、６４を移動させ、指示片７５がサイズ表示部７７に表示された指標を指すように位置決めすると、指標で表される用紙サイズの用紙Ｐを用紙カセット１４にセットすることができる。
【００５３】
本実施の形態においては、サイズ表示部７７が用紙カセット１４の前壁Ｗｆに形成されるので、用紙Ｐの用紙サイズを表す指標を容易に視認することができる。したがって、用紙カセット１４に用紙Ｐをセットする作業を簡素化することができるとともに、用紙カセット１４に用紙Ｐを誤ってセットすることがなくなるので、用紙搬送路Ｒｔ１に給紙された用紙Ｐにスキュー、ジャム等が発生するのを防止することができる。
【００５４】
次に、用紙カセット１４の動作について説明する。
【００５５】
本実施の形態においては、前記第１、第２の媒体案内部材６３、６４が、用紙Ｐの側縁にガイド部６３ｂ、６４ｂを当接させることによって、繰り出される用紙Ｐを案内し、用紙Ｐが用紙カセット１４の左右方向に移動するのを規制する。
【００５６】
したがって、操作者は、前述されたように、第１、第２の媒体案内部材６３、６４を左右方向に移動させ、第１、第２の媒体案内部材６３、６４間に、サイズ表示部７７において指示片７５が指す指標で表される用紙サイズの用紙Ｐをセットすることができる。
【００５７】
このとき、第１、第２の媒体案内部材６３、６４のうちの一方を用紙カセット１４の左右方向に移動させると、第１、第２の媒体案内部材６３、６４のうちの他方が連動して移動させられる。なお、第１、第２の媒体案内部材６３、６４が移動させられる間、コロ７１はリブｅｘ１、ｅｘ２間を回転しながら摺動させられる。
【００５８】
また、用紙カセット１４にセットされた用紙Ｐの前端が前壁Ｗｆに当接させられ、後端が後端ガイド６５に当接させられ、前壁Ｗｆ及び後端ガイド６５によって用紙Ｐの前後方向の動きが規制される。
【００５９】
したがって、操作者は、後端ガイド６５を移動させ、前壁Ｗｆと後端ガイド６５との距離が、給紙方向における用紙Ｐの長さと一致する位置で後端ガイド６５を停止させることによって、用紙カセット１４の前後方向における後端ガイド６５の位置決めを行う。
【００６０】
このようにして、第１、第２の媒体案内部材６３、６４及び後端ガイド６５の位置決めを行うと、操作者は、第１、第２の媒体案内部材６３、６４間における前壁Ｗｆと後端ガイド６５との間に用紙Ｐをセットする。
【００６１】
続いて、ピックアップローラ３７が回転させられると、用紙載置台６１上の用紙Ｐのうちの最も上の用紙Ｐが繰り出され、フィードローラ３８及び分離ローラ３９によって、１枚ずつ分離させられて用紙搬送部Ｒｔ１に給紙される。
【００６２】
このとき、用紙Ｐは、前端が補助ガイド部７３、７４によって案内されながら前方に移動させられるので、フィードローラ３８と分離ローラ３９との間のニップ部の上流側から下流側にかけて、給紙方向における長い領域を案内される。
【００６３】
このように、本実施の形態においては、第１、第２の媒体案内部材６３、６４が、用紙Ｐを給紙方向に案内し、用紙Ｐが用紙カセット１４の左右方向に移動するのを規制し、補助ガイド部７３、７４が、給紙方向における前記ニップ部の上流側から下流側にかけて延在させられ、用紙Ｐの分離ローラ３９と接する側の面を案内するので、用紙Ｐを十分に安定させて案内することができる。しかも、用紙Ｐが用紙カセット１４の左右方向に移動するのを規制することができる。
【００６４】
したがって、用紙搬送路Ｒｔ１に給紙される用紙Ｐにスキューが発生するのを防止することができる。
【００６５】
また、用紙Ｐの分離ローラ３９と接触する面が補助ガイド部７３、７４によって案内されるので、用紙Ｐの前端が補助ガイド部７３、７４と傾斜面Ｓｂとの間に入り込むことがなくなり、用紙Ｐにスキューが発生するのを確実に防止することができる。
【００６６】
なお、前記第１、第２の媒体案内部材６３、６４は、図示されない係合部材によって用紙ケースＣｓ２と係合させられ、外力を受けてＹ軸方向に移動するのが規制されるので、補助ガイド部７３、７４と傾斜面Ｓｂとの隙間が大きくなることはない。
【００６７】
本実施の形態においては、一つの画像形成ユニット１２が配設され、用紙Ｐに直接トナー像が転写されるようにしたプリンタ１１に適用されるようになっているが、本発明を複数の画像形成ユニットを配設し、ベルトによって搬送される用紙に各色のトナー像が転写されるようにしたプリンタに適用したり、中間転写ベルトに各色のトナー像が転写されるようにしたプリンタに適用したりすることができる。
【００６８】
また、本実施の形態においては、プリンタ１１について説明しているが、本発明を複写機、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置に適用することができる。
【００６９】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【符号の説明】
【００７０】
１４    用紙カセット
３８    フィードローラ
３９    分離ローラ
６３、６４    第１、第２の媒体案内部材
７３、７４    補助ガイド部
Ｃｓ２    用紙ケース
Ｐ    用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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