(57)【要約】【課題】端末装置の各々の状況のみならず端末装置が設置されている環境の情報を得られるようにする。【解決手段】オフィス環境管理システム１には、管理サーバ１０、管理サーバ１０に接続される画像形成装置２００が設けられている。また、オフィス環境管理システム１には、画像形成装置２００に接続されたコンピュータ装置１００が設けられている。画像形成装置２００には、印刷を行なったコンピュータ装置１００の各々についての情報を含む印刷履歴情報を保持する履歴情報保持部が設けられている。また、画像形成装置２００には、印刷履歴情報に含まれるコンピュータ装置１００についての情報により、状況の把握を行うコンピュータ装置１００を特定する装置特定部が設けられている。【選択図】図１
2018043402.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末装置からの情報を用い記録媒体への印刷を行うことが可能な印刷手段と、
前記印刷手段を用いて印刷を行なった前記端末装置の各々についての情報を含む印刷履歴情報を保持する履歴情報保持手段と、
前記印刷履歴情報に含まれる端末装置についての情報により、状況の把握を行う端末装置を特定する特定手段と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記特定手段により特定された端末装置の各々の状況を把握する装置状況把握手段をさらに備える請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記装置状況把握手段は、前記端末装置から前記画像形成装置に送信されてくる情報の内容、または、当該端末装置から当該画像形成装置への情報の送信の有無に基づき、当該端末装置の各々の状況を把握する請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記装置状況把握手段は、前記印刷手段を用いての印刷を行わない他の装置の状況をさらに把握する請求項２又は３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記装置状況把握手段は、前記他の装置に含まれる複数の装置のうちのユーザにより指定された装置については状況の把握を行わない請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記装置状況把握手段は、前記印刷手段を用いての印刷を予め定められた期間内に行った端末装置の各々の状況を把握する請求項２乃至５の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記装置状況把握手段は、端末装置の各々が予め定められた状況にあるか否かを把握し、
前記予め定められた状況にある端末装置についての情報を出力する出力手段をさらに備える請求項２乃至６の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記端末装置の各々の状況は、当該端末装置のアドレス、当該端末装置の電源がオンであることを示す情報、当該端末装置のユーザ情報の少なくとも１つを含む請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項９】
画像形成装置が有する印刷手段を用いて印刷を行った端末装置の各々についての情報を含む印刷履歴情報を保持する履歴情報保持手段と、
前記印刷履歴情報に含まれる端末装置についての情報により、状況の把握を行う端末装置を特定する特定手段と、
を備える情報処理装置。
【請求項１０】
画像形成装置が有する印刷手段を用いて印刷を行った端末装置の各々についての情報を含む印刷履歴情報を保持する履歴情報保持機能と、
前記印刷履歴情報に含まれる端末装置についての情報により、状況の把握を行う端末装置を特定する特定機能と、
をコンピュータに実現させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、情報処理装置、および、プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、複数のプリンタ装置の各々から、各プリンタ装置によって印刷を行ったユーザに関するユーザ識別情報を含むユーザ情報が設定された個別の使用状況ログ情報を収集するログ収集部を備えたログ情報収集装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−１８４８３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
コンピュータ装置などの端末装置の各々の状況を把握するにあたり、例えば、この端末装置を管理装置に接続すれば、この管理装置にて各端末装置の状況の把握を行える。ところで、この場合、端末装置の各々の状況を把握できるが、端末装置が設置されている環境の情報を得ることは難しい。
本発明の目的は、端末装置の各々の状況のみならず端末装置が設置されている環境の情報を得られるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、端末装置からの情報を用い記録媒体への印刷を行うことが可能な印刷手段と、前記印刷手段を用いて印刷を行なった前記端末装置の各々についての情報を含む印刷履歴情報を保持する履歴情報保持手段と、前記印刷履歴情報に含まれる端末装置についての情報により、状況の把握を行う端末装置を特定する特定手段と、を備える画像形成装置である。
請求項２に記載の発明は、前記特定手段により特定された端末装置の各々の状況を把握する装置状況把握手段をさらに備える請求項１に記載の画像形成装置である。
請求項３に記載の発明は、前記装置状況把握手段は、前記端末装置から前記画像形成装置に送信されてくる情報の内容、または、当該端末装置から当該画像形成装置への情報の送信の有無に基づき、当該端末装置の各々の状況を把握する請求項２に記載の画像形成装置である。
請求項４に記載の発明は、前記装置状況把握手段は、前記印刷手段を用いての印刷を行わない他の装置の状況をさらに把握する請求項２又は３に記載の画像形成装置である。
請求項５に記載の発明は、前記装置状況把握手段は、前記他の装置に含まれる複数の装置のうちのユーザにより指定された装置については状況の把握を行わない請求項４に記載の画像形成装置である。
請求項６に記載の発明は、前記装置状況把握手段は、前記印刷手段を用いての印刷を予め定められた期間内に行った端末装置の各々の状況を把握する請求項２乃至５の何れかに記載の画像形成装置である。
請求項７に記載の発明は、前記装置状況把握手段は、端末装置の各々が予め定められた状況にあるか否かを把握し、前記予め定められた状況にある端末装置についての情報を出力する出力手段をさらに備える請求項２乃至６の何れかに記載の画像形成装置である。
請求項８に記載の発明は、前記端末装置の各々の状況は、当該端末装置のアドレス、当該端末装置の電源がオンであることを示す情報、当該端末装置のユーザ情報の少なくとも１つを含む請求項２に記載の画像形成装置である。
請求項９に記載の発明は、画像形成装置が有する印刷手段を用いて印刷を行った端末装置の各々についての情報を含む印刷履歴情報を保持する履歴情報保持手段と、前記印刷履歴情報に含まれる端末装置についての情報により、状況の把握を行う端末装置を特定する特定手段と、を備える情報処理装置である。
請求項１０に記載の発明は、画像形成装置が有する印刷手段を用いて印刷を行った端末装置の各々についての情報を含む印刷履歴情報を保持する履歴情報保持機能と、前記印刷履歴情報に含まれる端末装置についての情報により、状況の把握を行う端末装置を特定する特定機能と、をコンピュータに実現させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１の発明によれば、端末装置の各々の状況のみならず端末装置が設置されている環境の情報を得ることが可能になる。
請求項２の発明によれば、端末装置の各々の状況を把握できる。
請求項３の発明によれば、端末装置から送信されてくる情報に基づき端末装置の状況を把握できる。
請求項４の発明によれば、印刷手段を用いての印刷を行わない他の装置も含め、画像形成装置にて各装置の管理を行える。
請求項５の発明によれば、状況の把握が不要な機器の状況を把握せずに済む。
請求項６の発明によれば、印刷手段を用いて印刷を行った端末装置の全てを対象にする場合に比べ、状況の把握を行う端末装置の数を減らすことができる。
請求項７の発明によれば、予め定められた状況にある端末装置についての情報をユーザに通知できる。
請求項８の発明によれば、端末装置のアドレス、端末装置の電源がオンであることを示す情報、端末装置のユーザ情報の少なくとも１つを把握できる。
請求項９の発明によれば、端末装置の各々の状況のみならず端末装置が設置されている環境の情報を得ることが可能になる。
請求項１０の発明によれば、端末装置の各々の状況のみならず端末装置が設置されている環境の情報を得ることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】オフィス環境管理システムの全体構成を示した図である。
【図２】画像形成装置のハードウエアの構成を示した図である。
【図３】画像形成装置のＣＰＵ等により実現される各機能部を示した図である。
【図４】画像形成装置が実行する処理の流れを示したフローチャートである。
【図５】履歴情報保持部により保持されるアクセスリスト（印刷履歴情報）を示した図である。
【図６】情報リストを示した図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は、オフィス環境管理システム１の全体構成を示した図である。
このオフィス環境管理システム１には、クラウド上に設置された外部機器の一例としての管理サーバ１０と、この管理サーバ１０に接続されゲートウエイやエッジサーバとしての機能を果たす画像形成装置２００が設けられている。
画像形成装置２００は、ユーザが作業する居室内（オフィス内）に設置されている。また、画像形成装置２００は、画像を形成する機能の他、ＦＡＸ機能やスキャナ機能を有する。
【０００９】
また、オフィス環境管理システム１には、画像形成装置２００を介して管理サーバ１０に接続され、管理サーバ１０により制御される複数の被制御装置３０が設けられている。
さらに、本実施形態のオフィス環境管理システム１では、居室内に、複数のセンサ５０が設置されている。
【００１０】
さらに、オフィス環境管理システム１では、居室内に、端末装置の一例としてのコンピュータ装置１００が設けられている。コンピュータ装置１００は、ＬＡＮなどの通信回線を介して画像形成装置２００に接続され、画像形成装置２００との間で情報の送受信を行う。なお、図１では、このコンピュータ装置１００が一台のみ表示されているが、居室内には、複数台のコンピュータ装置１００が設けられている。
【００１１】
被制御装置３０は、画像形成装置２００と通信を行い、画像形成装置２００からの制御情報を受信する。本実施形態では、被制御装置３０として、照明装置３１、ブラインド装置３２、加湿器３３、掃除装置３４、空調装置３５が設けられている。
照明装置３１は、光源を有し、管理サーバ１０からの制御情報に応じて、光源を点灯させあるいは光源を消灯する。
ブラインド装置３２は、ブラインドおよびこのブラインドの状態を変化させる駆動機構を有し、管理サーバ１０からの制御情報に応じて、ブラインドの状態を変化させる。これにより、居室内へ入る外光の量が変化する。
【００１２】
加湿器３３は、水を蒸発させる機構を有し、管理サーバ１０からの制御情報に応じて、居室内の加湿を行う。
掃除装置３４は、オフィス内のごみを吸引する吸引機構を有し、管理サーバ１０からの制御情報に応じて、居室内を移動して居室内のごみを収集する。
空調装置３５は、加熱源などを有し、管理サーバ１０からの制御情報に応じて、オフィス内の空調を制御する。
【００１３】
また、本実施形態では、居室内に複数のセンサ５０が設けられている。
具体的には、本実施形態では、温度を測定する温度センサ５１、湿度を測定する湿度センサ５２、照度を測定する照度センサ５３が設けられている。また、赤外線センサなどにより構成され、居室内の人を検出する人感センサ５４が設けられている。
【００１４】
センサ５０の各々は、無線通信や有線通信を用い（画像形成装置２００と通信を行い）、取得した情報を画像形成装置２００に送信する。そして、画像形成装置２００は、センサ５０からの情報を管理サーバ１０に送信する。
さらに、このオフィス環境管理システム１では、管理サーバ１０から、被制御装置３０の制御に用いられる制御情報が、画像形成装置２００に送信される。そして、画像形成装置２００は、この制御情報を、対応する被制御装置３０に送信する。
【００１５】
図２は、画像形成装置２００のハードウエアの構成を示した図である。
図２に示すように、画像形成装置２００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２０１、ＲＡＭ（Random Access Memory）２０２、ＲＯＭ（Read Only Memory）２０３、磁気記憶装置２０４を備える。さらに、画像形成装置２００は、外部との通信を行うための通信インタフェース（通信Ｉ／Ｆ）２０５を備える。
【００１６】
さらに、画像形成装置２００は、ＵＩ２０６、印刷部２０７を備える。
ＵＩ２０６は、例えば、タッチパネル方式のディスプレイにより構成され、ユーザへの情報の表示を行うとともに、ユーザからの操作を受け付ける。
印刷手段の一例としての印刷部２０７は、電子写真方式やインクジェットヘッド方式などを用い、記録媒体の一例である用紙への印刷処理（画像形成処理）を行う。
【００１７】
ＲＯＭ２０３、磁気記憶装置２０４は、ＣＰＵ２０１により実行されるプログラムを記憶する。ＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０３や磁気記憶装置２０４に記憶されているプログラムを読み出し、ＲＡＭ２０２を作業エリアにしてプログラムを実行する。
ＣＰＵ２０１により、ＲＯＭ２０３や磁気記憶装置２０４に格納されたプログラムが実行されることで、後述する各機能部が実現される。
【００１８】
ここで、ＣＰＵ２０１によって実行されるプログラムは、磁気記録媒体（磁気テープ、磁気ディスクなど）、光記録媒体（光ディスクなど）、光磁気記録媒体、半導体メモリなどのコンピュータが読取可能な記録媒体に記憶した状態で、画像形成装置２００へ提供しうる。また、ＣＰＵ２０１によって実行されるプログラムは、インターネットなどの通信手段を用いて画像形成装置２００へダウンロードしてもよい。
【００１９】
図３は、画像形成装置２００のＣＰＵ２０１等により実現される各機能部を示した図である。
本実施形態の画像形成装置２００では、図３に示すように、送受信部２２１が設けられている。この送受信部２２１は、情報の送受信に関するプログラムを実行するＣＰＵ２０１および通信Ｉ／Ｆ２０５により実現される。
【００２０】
送受信部２２１は、管理サーバ１０から制御情報を受信し、この制御情報を被制御装置３０へ送信する。また、送受信部２２１は、被制御装置３０からの情報を管理サーバ１０へ送信する。また、送受信部２２１は、センサ５０からの情報を管理サーバ１０へ送信する。さらに、送受信部２２１は、印刷ジョブなどの情報をコンピュータ装置１００（図１参照）から受信する。また、送受信部２２１は、コンピュータ装置１００に対し情報の送信を行う。
【００２１】
また、図３に示すように、画像形成装置２００は、出力部２２２を備える。
出力手段の一例としての出力部２２２は、出力処理に関するプログラムを実行するＣＰＵ２０１により実現される。出力部２２２は、被制御装置３０、センサ５０についての情報を出力する。また、出力部２２２は、コンピュータ装置１００についての情報を出力する。
具体的には、出力部２２２は、表示部２２４（後述）に情報を表示したり、印刷部２０７（図２参照）を用いて情報を印字して出力したり、情報をメール送信やＦＡＸ送信したりする。
【００２２】
また、画像形成装置２００は、操作受け付け部２２３、表示部２２４、記憶部２２５、履歴情報保持部２２６、装置特定部２２７、装置状況把握部２２８を備える。
操作受け付け部２２３は、例えば、操作受け付けに関するプログラムを実行するＣＰＵ２０１（図２参照）、および、ＵＩ２０６により実現される。操作受け付け部２２３は、居室内のユーザにより入力される情報を受け付ける。
表示部２２４は、ＵＩ２０６（図２参照）により構成され、居室内のユーザに情報を表示する。
【００２３】
記憶部２２５は、磁気記憶装置２０４（図２参照）などにより構成されて、情報の記憶を行う。
履歴情報保持手段の一例としての履歴情報保持部２２６は、ＣＰＵ２０１および磁気記憶装置２０４などにより構成され、画像形成装置２００にて行われた印刷処理についての履歴情報である印刷履歴情報を保持する。この印刷履歴情報には、後述するように、印刷を行ったコンピュータ装置１００の各々についての情報が含まれる。
【００２４】
特定手段の一例としての装置特定部２２７は、装置特定処理に関するプログラムを実行するＣＰＵ２０１により実現される。装置特定部２２７は、上記印刷履歴情報に含まれるコンピュータ装置１００についての情報により（上記印刷履歴情報に基づき）、状況の把握を行うコンピュータ装置１００を特定する。
装置状況把握手段の一例としての装置状況把握部２２８は、装置状況を把握するプログラムを実行するＣＰＵ２０１により実現される。装置状況把握部２２８は、装置特定部２２７により特定されたコンピュータ装置１００の状況を把握する。
【００２５】
図４は、画像形成装置２００が実行する処理の流れを示したフローチャートである。図５は、履歴情報保持部２２６により保持されるアクセスリスト（印刷履歴情報）を示した図である。
本実施形態の画像形成装置２００では、まず、図４のステップ１０１に示すように、装置特定部２２７が、履歴情報保持部２２６により保持されているアクセスリスト（印刷履歴情報）の確認を開始し、状況の把握を行うコンピュータ装置１００を特定する。
【００２６】
図５は、アクセスリストを示した図である。
アクセスリストは、画像形成装置２００にて行われた印刷の履歴についての情報である印刷履歴情報を記録したものである。付言すると、このアクセスリストは、画像形成装置２００を用いて印刷を行なったコンピュータ装置１００の各々についての情報を含む印刷履歴情報を格納したものである。
【００２７】
アクセスリストには、画像形成装置２００へのアクセスが行われた日付、アクセスの完了時刻についての情報が格納されている。
また、このアクセスリストには、画像形成装置２００への情報（ジョブ情報）の入力を行った入力元についての情報が格納されている。具体的には、この例では、入力元として、画像形成装置２００への情報の入力を行ったコンピュータ装置１００（画像形成装置２００への印刷指示を行ったコンピュータ装置１００）のアドレス等が格納されている。
【００２８】
さらに、入力元についての情報として、入力元がスキャナであることを示す情報や、入力元が親展ボックスであることを示す情報や、入力元がＷＥＢアクセスであることを示す情報が格納されている。
ここで、親展ボックスとは、画像形成装置２００に設けられ、スキャナから入力した画像データや受信したファックス文書を一時的に格納しておく領域を指す。また、ＷＥＢアクセスとは、インターネットなどの回線を通じて画像形成装置２００に情報を入力したことを指す。
【００２９】
また、このアクセスリストでは、画像形成装置２００による出力結果の出力先についての情報が格納される。ここで、この例では、印刷後の用紙の排出箇所や、情報の送信先を示す宛先についての情報や、親展ボックスを特定するための情報が格納される。
さらに、アクセスリストには、画像形成装置２００に入力された情報（ジョブ情報）の内容、各ページを白黒あるいはカラーの何れで印刷するかを示すページ情報、ページ数を表すページ枚数、ジョブの処理状態（ステータス）についての情報が格納される。
【００３０】
図４に戻り、画像形成装置２００にて実行される処理ついてさらに説明する。
ステップ１０１では、上記の通り、装置特定部２２７が、履歴情報保持部２２６に格納されているアクセスリストの確認を開始する。具体的には、装置特定部２２７は、アクセスリストのうちの上位の方に載っているリストから順次確認を開始する。
そして、装置特定部２２７は、確認を行ったリストにおける入力元がコンピュータ装置１００であった場合、ステップ１０２に示すように、このコンピュータ装置１００による画像形成装置２００へのアクセス（画像形成装置２００へのジョブ情報の入力）が、予め定められた期間内（例えば、過去２週間以内）に行われたものであるかを判断する。
【００３１】
そして、装置特定部２２７は、ステップ１０２にて、コンピュータ装置１００による画像形成装置２００へのアクセスが、予め定められた期間内に行われたと判断した場合、このコンピュータ装置１００を、状況の把握を行うコンピュータ装置１００であると特定する。なお、ステップ１０２にて、画像形成装置２００へのアクセスが予め定められた期間外に行われたと判断された場合は、ステップ１０８の処理に進む。
次いで、ステップ１０３では、装置状況把握部２２８が、装置特定部２２７により特定された上記コンピュータ装置１００の状況を把握する。具体的には、装置状況把握部２２８は、このコンピュータ装置１００のネットワークアドレスに対して確認用のパケットを送信する。
【００３２】
その後、装置状況把握部２２８は、確認用のパケットを送信したこのコンピュータ装置１００から、応答があったか否かを判断する（ステップ１０４）。
言い換えると、装置状況把握部２２８は、確認用のパケットを送信したこのコンピュータ装置１００からの返信の有無を判断する。
【００３３】
そして、装置状況把握部２２８は、コンピュータ装置１００からの応答があった場合、記憶部２２５（図３参照）に格納されている情報リスト（後述）に、このコンピュータ装置１００のアドレス、電源がオンであることを示す情報、このコンピュータ装置１００のユーザ情報等を登録する（ステップ１０５）。
【００３４】
具体的に説明すると、本実施形態では、記憶部２２５に、図６（情報リストを示した図）に示す、情報リストが格納されている。
本実施形態では、装置状況把握部２２８が、コンピュータ装置１００の状況を把握すると、この情報リストに、確認用のパケットを送信した日付、確認処理が完了した時刻、確認先（確認処理を行ったコンピュータ装置１００のアドレス）、コンピュータ装置１００のユーザ情報、コンピュータ装置１００の状況（コンピュータ装置１００がオンやオフであることを示す情報）を登録する。
【００３５】
一方、装置状況把握部２２８は、ステップ１０４にてＮｏと判断した場合、すなわち、コンピュータ装置１００からの応答が無かったと判断した場合、タイムアウトの期間が過ぎたか否かを判断し（ステップ１０６）、タイムアウトの期間が過ぎていないと判断した場合には、ステップ１０４以降の処理を再び行う。
一方、装置状況把握部２２８は、タイムアウトの期間が過ぎたと判断した場合には、情報リストに、コンピュータ装置１００（応答が無かったコンピュータ装置１００）のアドレス、電源がオフであることを示す情報、コンピュータ装置１００のユーザ情報等を登録する（ステップ１０７）。
【００３６】
その後、本実施形態では、ステップ１０８にて、装置特定部２２７が、アクセスリストの確認を再び行い、アクセスリスト内に、他のコンピュータ装置１００があるかを確認する。
そして、アクセスリストに他のコンピュータ装置１００があると判断した場合、ステップ１０２以降の処理を再び行う。一方で、他のコンピュータ装置１００が無いと判断した場合は、処理を終了する。
【００３７】
本実施形態では、このように、画像形成装置２００にて、各コンピュータ装置１００の状況が登録された情報リストが生成される。そして、本実施形態では、生成されたこの情報リストは、画像形成装置２００の送受信部２２１（図３参照）により管理サーバ１０へ送信される。これにより、管理サーバ１０では、コンピュータ装置１００の各々の状況および居室の状況の把握を行えるようになる。
【００３８】
ここで、本実施形態では、コンピュータ装置１００の各々の状況のみならず、コンピュータ装置１００が設置されている環境についての情報も得られる。具体的には、本実施形態では、コンピュータ装置１００の各々の状況のみならず、コンピュータ装置１００が設置されている居室についての情報も得られる。
より詳細には、本実施形態では、コンピュータ装置１００の各々のオン、オフを示す情報を通じて、コンピュータ装置１００が設置されている居室における、社員等の在室状況の把握を行える。
【００３９】
ここで、一般的に、画像形成装置２００は、居室内に設置される。さらに、この画像形成装置２００を通して印刷処理を行うコンピュータ装置１００は、この画像形成装置２００が設置されている居室と同じ居室に設置される。
かかる場合、この画像形成装置２００についての印刷履歴情報に含まれるコンピュータ装置１００を特定し、このコンピュータ装置１００のオン、オフの状況を把握すると、実質的に、画像形成装置２００が設置されている居室内における社員等の在室状況が把握されるようになる。
【００４０】
なお、上記では、アクセスリスト（図５参照）に含まれる全てのコンピュータ装置１００に対して確認用のパケットを送信する場合を一例に説明したが、アクセスリストに含まれる一部のコンピュータ装置１００のみに対して確認用のパケットを送信し、他のコンピュータ装置１００に対しては確認用のパケットの送信を行わないでもよい。
より具体的には、本実施形態では、確認用のパケットの送信を行わないコンピュータ装置１００の指定を、ＵＩ２０６（図２参照）を介し、ユーザから受け付けることができるようになっており、この指定を受け付けたコンピュータ装置１００に対しては、確認用のパケットを行わないでもよい。
【００４１】
なお、確認用のパケットの送信を行わないコンピュータ装置１００の指定は、上記のように、画像形成装置２００のＵＩ２０６を通じて行ってもよいし、その他に、ＷＥＢ上にて、除外する装置を受け付け、ＷＥＢ上にて受け付けたこの装置についての情報を、画像形成装置２００に送信してもよい。
【００４２】
また、画像形成装置２００に、センサ５０や被制御装置３０などの周辺機器についての情報（ネットワークアドレスなどを含んだ情報）を登録しておき、この周辺機器に対しても、確認用のパケットを送信して、この周辺機器の状況を把握してもよい。
言い換えると、印刷部２０７（図２参照）を用いての印刷を行わない他の装置（コンピュータ装置１００以外の他の装置）に対しても確認用のパケットを送信して、この他の装置の状況を把握してもよい。また、この場合、上記と同様、情報リストに、この他の装置についての情報を登録してもよい。
【００４３】
さらに具体的に説明すると、センサ５０や被制御装置３０などの周辺機器についての状況を把握する場合は、例えば、予め、ネットワークアドレスなどの情報を画像形成装置２００に予め登録しておく。さらに、この場合、画像形成装置２００に、各周辺機器に対応付けて、周辺機器であることを示す情報を登録しておく。
【００４４】
そして、状況の把握にあたっては、周辺機器という種別を有する機器に対して、確認用のパケットを送信し、そして、応答があるか否かの確認を行う。
そして、上記と同様、情報リストに対し、応答があったものはオンという情報を格納し、応答が無かったものはオフという情報を格納する。この処理を行う場合、周辺機器が正常に動作しているか否かの確認を行える。
【００４５】
なお、上記と同様、画像形成装置２００に登録された全ての周辺機器ではなく、一部の周辺機器のみに対して確認用のパケットを送信し、他の周辺機器に対しては確認用のパケットを行わないでもよい。
上記のとおり、本実施形態では、確認用のパケットの送信を行わない装置の指定を、ＵＩ２０６（図２参照）などを介し、ユーザから受け付けることができ、この指定を受け付けた周辺機器に対しては、確認用のパケットを行わない処理を行ってもよい。
【００４６】
これにより、例えば、常時電源が入っているようなサーバ、ルーター、プリンタなどの機器の除外を行える。この場合、除外された機器へのパケットの送信は行われず、また、管理サーバ１０へ出力される上記情報リストにもこの機器の情報が載らないようになる。
【００４７】
また、画像形成装置２００では、コンピュータ装置１００や周辺機器が予め定められた状況にある場合に、この予め定められた状況にあるコンピュータ装置１００や周辺機器についての情報を出力してもよい。
より具体的には、コンピュータ装置１００や周辺機器がオン状態にある場合に、このオン状態にあるコンピュータ装置１００や周辺機器についての情報を出力したり、コンピュータ装置１００や周辺機器がオフ状態にある場合に、このオフ状態にあるコンピュータ装置１００や周辺機器についての情報を出力したりしてもよい。
【００４８】
なお、これらの情報の出力は、出力手段の一例としての出力部２２２（図３参照）により行われる。出力部２２２は、情報の出力にあたり、例えば、画像形成装置２００のＵＩ２０６（図２参照）上への表示を行う。また、その他に、出力部２２２は、画像形成装置２００にて警告音を発したり、印刷部２０７を用いて印刷物を出力したり、外部装置へ情報を送信して情報を表示したり（ウェブ表示）、メール送信したり、ＦＡＸ送信したりする。
【００４９】
これにより、例えば、電源が入っているコンピュータ装置１００や周辺機器については、ユーザや操作者に通知される。そして、この場合、必要ではないにも関わらず電源が入っている機器については、ユーザや操作者により電源のオフがなされる。これにより、節電が図られる。
また、例えば、電源が入っていないコンピュータ装置１００や周辺機器についても、ユーザや操作者に通知される。この場合、電源の投入が必要であるにも関わらず電源が入っていない装置については、ユーザや操作者により電源がオンされる。
【００５０】
また、居室内には複数台の画像形成装置２００が設置されることもあり、この場合は、各画像形成装置２００にて上記の情報リストを生成し、さらに、何れかの画像形成装置２００、あるいは、他の装置にて、これらの情報リストを１つの情報リストにまとめ、この１つの情報リストを、管理サーバ１０へ送信してもよい。
【００５１】
また、その他の処理として、例えば、居室内に設置されたコンピュータ装置１００の各々に、利用者がコンピュータ装置１００を操作しているかどうかをモニターするソフトウェアをインストールするとともに、画像形成装置２００が、各コンピュータ装置１００に対して問い合わせを行う処理を行うようにしてもよい。
この場合、コンピュータ装置１００がオンされているか否か（社員等が在室しているか否か）という情報に加え、各コンピュータ装置１００における操作内容の把握も行える。
【００５２】
さらに、上記では、コンピュータ装置１００や周辺機器からの情報の有無（確認パケットに対する応答の有無）により、コンピュータ装置１００や周辺機器の各々の状況を把握した。コンピュータ装置１００や周辺機器の各々の状況の把握は、これに限らず、コンピュータ装置１００や周辺機器から送信されてきた情報の内容に基づき、コンピュータ装置１００や周辺機器の状況を把握してもよい。
また、上記では、画像形成装置２００にて、印刷履歴情報の保持、状況の把握を行うコンピュータ装置１００等の特定、特定されたコンピュータ装置１００等についての状況の把握を行ったが、これらの処理は、画像形成装置以外の他の情報処理装置が行ってもよい。
【符号の説明】
【００５３】
１００…コンピュータ装置、２００…画像形成装置、２０７…印刷部、２２６…履歴情報保持部、２２７…装置特定部、２２８…装置状況把握部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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