(57)【要約】【課題】安定した通信ができる介護・医療用通信装置及び介護・医療用通信システムを提供する。【解決手段】実施形態によれば、介護・医療用通信装置は、対象者の状態に関するデータ信号が入力される入力部と、無線モジュールと、前記無線モジュールの動作を切り替える切り替え部と、を含む。前記切り替え部が第１状態のときに、前記無線モジュールは、前記データ信号に基づく第１無線信号を送信する第１モード動作を実施する。前記切り替え部が第２状態のときに、前記無線モジュールは、受信した第２無線信号に応じた中継信号を送信する第２モード動作を実施する。【選択図】図１
2018061154.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対象者の状態に関するデータ信号が入力される入力部と、
無線モジュールと、
前記無線モジュールの動作を切り替える切り替え部と、
を備え、
前記切り替え部が第１状態のときに、前記無線モジュールは、前記データ信号に基づく第１無線信号を送信する第１モード動作を実施し、
前記切り替え部が第２状態のときに、前記無線モジュールは、受信した第２無線信号に応じた中継信号を送信する第２モード動作を実施する、介護・医療用通信装置。
【請求項２】
前記データ信号は、ベッド及び床の少なくともいずれかの上に配置された荷重検知部により検知された検知信号を含む、請求項１記載の介護・医療用通信装置。
【請求項３】
前記データ信号は、ベッドに関するベッド情報信号を含む、請求項１記載の介護・医療用通信装置。
【請求項４】
記憶部をさらに備え、
前記切り替え部が前記第１状態のときには、前記無線モジュールは、前記記憶部に記憶された第１プログラムに基づいて前記第１モード動作を実施し、
前記切り替え部が前記第２状態のときには、前記無線モジュールは、前記記憶部に記憶された第２プログラムに基づいて前記第２モード動作を実施する、請求項１〜３のいずれか１つに記載の介護・医療用通信装置。
【請求項５】
バッテリーをさらに備え、
前記第２モード動作は、前記バッテリーから供給された電力により実施可能である、請求項１〜４のいずれか１つに記載の介護・医療用通信装置。
【請求項６】
前記データ信号に基づいて、表示、発光、音及び振動の少なくともいずれかの報知を行う報知部をさらに備えた、請求項１〜５のいずれか１つに記載の介護・医療用通信装置。
【請求項７】
請求項１〜５のいずれか１つに記載の複数の介護・医療用通信装置を備え、
前記複数の介護・医療用通信装置の１つに含まれる前記無線モジュールは、前記第１モード動作を実施し、
前記複数の介護・医療用通信装置の別の１つに含まれる前記無線モジュールは、前記第２モード動作を実施し、
前記複数の介護・医療用通信装置の前記別の１つに含まれる前記無線モジュールの前記第２モード動作における前記第２無線信号は、前記複数の介護・医療用通信装置の前記１つに含まれる前記無線モジュールの前記第１モード動作において送信された前記第１無線信号である、介護・医療用通信システム。
【請求項８】
前記中継信号を受信する受信機をさらに備え、
前記受信機は、前記中継信号に基づいて、表示、発光、音及び振動の少なくともいずれかの報知を行う報知部を含む、請求項７記載の介護・医療用通信システム。
【請求項９】
請求項１〜５のいずれか１つに記載の介護・医療用通信装置と、
前記第１無線信号を受信し、前記第１無線信号に基づいて、表示、発光、音及び振動の少なくともいずれかの報知を行う報知部と、
を備えた介護・医療用通信システム。
【請求項１０】
ベッド及び床の少なくともいずれかの上に配置される荷重検知部をさらに備え、
前記データ信号は、前記荷重検知部により検知された検知信号を含む、請求項７〜９のいずれか１つに記載の介護・医療用通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、介護・医療用通信装置及び介護・医療用通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、介護または医療用として、対象者（例えば被看護者）の離床などを検知して報知するシステムがある。このような用途に用いられる介護・医療用通信装置において、安定した通信が望まれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１５２６１５号公報
【特許文献２】特許４４１４４６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の実施形態は、安定した通信ができる介護・医療用通信装置及び介護・医療用通信システムを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の実施形態によれば、介護・医療用通信装置は、対象者の状態に関するデータ信号が入力される入力部と、無線モジュールと、前記無線モジュールの動作を切り替える切り替え部と、を含む。前記切り替え部が第１状態のときに、前記無線モジュールは、前記データ信号に基づく第１無線信号を送信する第１モード動作を実施する。前記切り替え部が第２状態のときに、前記無線モジュールは、受信した第２無線信号に応じた中継信号を送信する第２モード動作を実施する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の実施形態によれば、安定した通信ができる介護・医療用通信装置及び介護・医療用通信システムを提供する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１（ａ）及び図１（ｂ）は、第１実施形態に係る介護・医療用通信装置及び介護・医療用通信システムを例示する模式図である。
【図２】第１実施形態に係る介護・医療用通信装置の使用状態を例示する模式図である。
【図３】図３（ａ）〜図３（ｆ）は、第１実施形態に係る介護・医療用通信装置を例示する模式図である。
【図４】図４（ａ）〜図３（ｅ）は、第１実施形態に係る介護・医療用通信システムに用いられる受信装置を例示する模式図である。
【図５】第１実施形態に係る介護・医療用通信装置の使用状態を例示する模式図である。
【図６】図６（ａ）及び図６（ｂ）は、第２実施形態に係る介護・医療用通信装置及び介護・医療用通信システムを例示する模式図である。
【図７】第２実施形態に係る介護・医療用通信装置及び介護・医療用通信システムを例示する模式図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下に、本発明の各実施の形態について図面を参照しつつ説明する。  
本願明細書と各図において、既出の図に関して前述したものと同様の要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
【０００９】
（第１実施形態）
図１（ａ）及び図１（ｂ）は、第１実施形態に係る介護・医療用通信装置及び介護・医療用通信システムを例示する模式図である。  
これらの図に示すように、介護・医療用通信システム３１０は、例えば、介護・医療用通信装置１１０と、受信装置２１０と、を含む。
【００１０】
本実施形態に係る介護・医療用通信装置１１０は、入力部１０と、無線モジュール２０と、切り替え部３０と、を含む。後述するように、無線モジュール２０は、少なくとも２つのモードの動作を実施する。図１（ａ）は、無線モジュール２０における第１モード動作の例を示している。図１（ｂ）は、無線モジュール２０における第２モード動作の例を示している。
【００１１】
図１（ａ）に示すように、入力部１０には、対象者の状態に関するデータ信号ＤＳが入力される。対象者は、介護・医療を受ける人である。入力部１０は、例えば、第１入力端子１０ａ及び第２入力端子１０ｂなどを含んでも良い。第１入力端子１０ａには、第１信号Ｓｉｇ１が入力される。第２入力端子１０ｂには、第２信号Ｓｉｇ２が入力される。これらの信号は、データ信号ＤＳに含まれる。
【００１２】
第１信号Ｓｉｇ１は、例えば、後述する荷重検知部により検知された検知信号である。荷重検知部は、例えば、対象者が使用するベッドなどに設置される。例えば、対象者がベッドに寝ている状態からベッドから離れた状態に移行すると、荷重検知部で検知される荷重が小さくなる。このときに、検知信号（第１信号Ｓｉｇ１）が荷重検知器から第１入力端子１０ａに送信される。このような検知信号などにより、対象者の離床の状態が検知される。例えば、対象者が、徘徊の行動を示す場合などにおいて、このような検知信号により、徘徊行動が検知され、適切な対応が可能になる。荷重検知部の例については後述する。
【００１３】
第２信号Ｓｉｇ２は、例えば、対象者が使用するベッドの状態などに関するベッド情報信号である。ベッド状態信号（第２信号Ｓｉｇ２）は、例えば、ベッドの角度や、床からの高さなどに関する情報を含む。ベッド状態信号は、例えば、ベッドに付随して設けられたベッド周辺機器からの情報を含んでも良い。
【００１４】
検知信号（第１信号Ｓｉｇ１）は、例えば、オン／オフの２つの状態に対応した信号である。一方、ベッド状態信号（第２信号Ｓｉｇ２）は、多くの情報を含む。検知信号だけでなくベッド信号を送信可能にすることで、より高度な介護・医療が可能になる。検知信号及びベッド状態信号の例については、後述する。
【００１５】
無線モジュール２０は、１つのモードの動作において、このようなデータ信号ＤＳに基づく無線信号を送信する。送信された無線信号は、受信装置２１０で受信される。受信装置２１０は、例えば、アンテナ２１３、無線回路部２２０、報知部２１１及び制御部２１８などを含む。送信された無線信号が、アンテナ２１３及び無線回路部２２０で受信される。報知部２１１は、例えば、表示、発光、音及び振動の少なくともいずれかを行う。これらは、受信された信号により行われる。例えば、対象者がベッドから離れた場合には、表示、発光、音または振動などにより、そのことを使用者に知らせる。
【００１６】
使用者は、例えば、介護を行う人（介護者）及び医療従事者（看護者または医者など）である。このように、受信装置２１０で受信された内容が、使用者により把握可能である。これにより、データ信号ＤＳに含まれる情報を使用者が認識し、適切な対応が行われる。このような動作は、例えば、検知／送信モードに対応する。
【００１７】
これに加えて、無線モジュール２０は、別のモードの動作を実施可能である。この別のモードにおいて、無線の中継装置の動作を行う。この動作は、中継モードに対応する。
【００１８】
このような少なくとも２つの動作は、切り替え部３０により切り替えられる。
【００１９】
すなわち、図１（ａ）に示すように、切り替え部３０が第１状態Ｓ１のときに、無線モジュール２０は、データ信号ＤＳに基づく第１無線信号Ｗ１を送信する第１モード動作ＭＯ１を実施する。
【００２０】
一方、図１（ｂ）において、１つの介護・医療用通信装置１１０と、別の介護・医療用通信装置１１０ａと、が図示されている。別の介護・医療用通信装置１１０ａにおいて、無線モジュール２０は、第１モード動作ＭＯ１を実施している。介護・医療用通信装置１１０において、無線モジュール２０は、第２モード動作ＭＯ２を実施している。第１モード動作ＭＯ１の介護・医療用通信装置１１０ａから、データ信号ＤＳに基づく第１無線信号Ｗ１が送信される。この第１無線信号Ｗ１は、第２無線信号Ｗ２として、介護・医療用通信装置１１０により受信され、介護・医療用通信装置１１０から中継信号Ｗ３が送信される。すなわち、介護・医療用通信装置１１０は、第１無線信号Ｗ１（第２無線信号Ｗ２）を中継して、中継信号Ｗ３を送信する。
【００２１】
後述するように、第２モード動作ＭＯ２（中継モード）においては、例えば、第１モード動作ＭＯ１の複数の介護・医療用通信装置１１０ａからの無線信号を中継しても良い。
【００２２】
このように、図１（ｂ）に示すように、介護・医療用通信装置１１０において、切り替え部３０が第２状態Ｓ２のときに、無線モジュール２０は、受信した第２無線信号Ｗ２に応じた中継信号Ｗ３を送信する第２モード動作ＭＯ２を実施する。
【００２３】
このように、２つのモードが切り替え部３０により切り替えられる。これにより、安定した通信ができる介護・医療用通信装置及び介護・医療用通信システムが提供できる。
【００２４】
もし、データ信号ＤＳに含まれるデータの容量が小さい場合は、比較的低い周波数の無線信号により送信が可能である。この無線信号が到達する距離は比較的長い。例えば、荷重検知部により検知された検知信号のように、単純な信号だけを対象にする場合は、比較的低い周波数の無線信号により、長距離の無線通信が可能と考えられる。例えば、このような場合には、４００ＭＨｚ帯の周波数が用いられる。
【００２５】
一方、データ信号ＤＳに含まれるデータの容量が大きい場合は、比較的高い周波数の無線信号が用いられる。このような場合に、例えば、９２０ＭＨｚ帯の周波数が用いられる。しかし、その高周波数の無線信号が到達する距離は比較的短い。このため、無線の送信装置と受信装置２１０との間の距離が一定以上になると、安定した通信が困難になる。または、通信ができない。このような場合、中継装置を設けることが考えられる。中継装置は、送信装置から発信された無線信号を中継し、中継した無線信号が受信機により受信される。これにより、大容量のデータにおいても長距離の通信が可能になる。
【００２６】
このような大容量のデータの通信に対応できる高周波数（例えば９２０ＭＨｚ帯）の周波数を用いる場合においては、一般的に、送信装置及び中継装置が別の装置として製造される。例えば、送信装置は、中継装置の動作を行わない。一方、例えば、中継装置は、無線信号を入手してそれを中継するだけであり、データ信号ＤＳは入手しない。従って、中継装置は、データ信号ＤＳに基づく無線信号を送信する動作を行わない。
【００２７】
しかしながら、このように、送信装置及び中継装置が別の装置として製造される場合には、実用的に不便な場合がある。まず、送信装置及び中継装置を別の装置として購入する場合には、価格が高くなる。一方、これらの装置がレンタルされて使用される場合が増えている。例えば、高齢者の介護が行われる状況においては、このような装置は、介護・医療用品を扱うディーラから借りる場合が多い。この場合、ディーラにおいては、使用者の要求に応えるために、送信装置及び中継装置を別々に準備する必要がある。在庫が増え、扱いが複雑になり、結果としてレンタル料金の上昇に繋がる。これらが原因となり、介護・医療用通信装置及びそのシステムの普及を減速させる要因になる。
【００２８】
さらに、多数の対象者を収容する介護・医療施設においても、送信装置及び中継装置が別である場合には、これらの装置の予備を別に準備する必要がある。施設において、ベッドの位置や、対象者の活動するエリアを変更したい場合があると、それに直ぐに対応できるように、多くの送信装置及び多くの中継装置を予め準備する必要がある。さらに、例えば、送信装置の１つが故障した場合には、たとえ中継装置があったとしても、送信ができない状況となる。このため、多くの送信装置及び多くの中継装置を予め準備する必要がある。
【００２９】
実施形態においては、介護・医療用通信装置１１０は、切り替え部３０の切り替えにより、検知／送信モードと中継モードとが切り替えられる。これにより、レンタルされる場合において、ディーラにおける在庫が削減できる。結果として、ディーラーの管理費やレンタル料金の低下につながる。介護・医療施設においても、多くの送信装置及び多くの中継装置を予め準備する必要がなくなる。これにより、ベッドの位置や、対象者の活動するエリアを変更したいときに直ぐに対応できる。
【００３０】
このように、切り替え部３０の切り替えにより、検知／送信モードと中継モードとが切り替えられることにより、安定した通信が可能になる。これにより、より高度な介護・医療サービスが提供できる。例えば、大容量のデータにおいても長距離の安定した通信が可能になる。
【００３１】
一方、１つの装置の中に、検知／送信モードの無線モジュールと、中継モードの無線モジュールと、を別に設ける参考例が考えられる。この場合には、２つの無線モジュールのために、装置のサイズが大きくなり、コストも上昇する。
【００３２】
これに対して、実施形態においては、１つの無線モジュールを使い、その動作のモードを切り替え部３０により切り替える。これにより、装置のサイズは小さく、コストも抑えられる。
【００３３】
以下、図１（ａ）を参照しつつ、介護・医療用通信装置１１０の例について、さらに説明する。
【００３４】
介護・医療用通信装置１１０は、入力部１０、無線モジュール２０及び切り替え部３０に加えて、アンテナ６０、記憶部５０及びバッテリー４０をさらに含んでも良い。
【００３５】
アンテナ６０は、無線モジュール２０から出力される信号を第１無線信号Ｗ１として放出する。
【００３６】
記憶部５０は、例えば、無線モジュール２０に関するプログラム（例えばファームウエア）を格納する。記憶部５０は、少なくとも２つのプログラム（第１プログラム及び第２プログラムなど）を記憶する。例えば、無線モジュール２０が第１プログラムに基づいて動作するときに、第１モード動作ＭＯ１が実施される（図１（ａ）参照）。例えば、無線モジュール２０が第２プログラムに基づいて動作するときに、第２モード動作ＭＯ２が実施される（図１（ｂ）参照）。このように、例えば、切り替え部３０が第１状態Ｓ１のときには、無線モジュール２０は、記憶部５０に記憶された第１プログラムに基づいて第１モード動作ＭＯ１を実施する。例えば、切り替え部３０が第２状態Ｓ２のときには、無線モジュール２０は、記憶部５０に記憶された第２プログラムに基づいて第２モード動作ＭＯ２を実施する。
【００３７】
このように、記憶部５０に記憶された複数のファームウエアを選ぶことにより、２つのモードの切り替えが行われる。記憶部５０には、例えば、ＲＯＭなどが用いられる。
【００３８】
バッテリー４０は、例えば、無線モジュール２０及び記憶部５０などに電力を供給する。バッテリー４０は、例えば、充電式でも良く、非充電式（乾電池など）でも良い。例えば、介護・医療用通信装置１１０に、電源入力端子４５が設けられても良い。電源入力端子４５には、電源線４５Ｌが接続可能である。例えば、バッテリー４０が充電式の場合、電源入力端子４５から入手される電力により、バッテリー４０が充電されても良い。電源入力端子４５に電源線４５Ｌから電力が供給されている場合には、介護・医療用通信装置１１０における動作は、電源線４５Ｌから供給される電力に基づいて実施されても良い。
【００３９】
例えば、介護・医療用通信装置１１０が第１モード動作ＭＯ１（検知／送信モード）で使用される場合、ベッドの近くに介護・医療用通信装置１１０が設けられる。このような場合に、電源線４５Ｌが電源入力端子４５に繋がっていると、対象者や使用者が例えば電源線４５Ｌなどに接触し易くなる。事故の原因となる場合もなる。このため、第１モード動作ＭＯ１においては、電源線４５Ｌが電源入力端子４５に繋がっていないことが好まし。第１モード動作ＭＯ１は、バッテリー４０から供給される電力により実施されることが好ましい。
【００４０】
一方、第２モード動作ＭＯ２（中継モード）においては、例えば、複数の第１モード動作ＭＯ１の介護・医療用通信装置１１０ａの無線信号が中継される。このため、第２モード動作ＭＯ２（中継モード）は、バッテリー４０に依存せずに常時実施されることへのニーズが高い。このため、第２モード動作ＭＯ２においては、電源入力端子４５に電源線４５Ｌから電力が供給されていることが好ましい。第２モード動作ＭＯ２は、電源線４５Ｌから入力される電力により実施されることが好ましい。
【００４１】
一方、停電などがある場合においても、介護・医療用通信装置１１０及び１１０ａは動作を続けることが好ましい。このため、第２モード動作ＭＯ２は、バッテリー４０から供給された電力により実施可能でも良い。
【００４２】
例えば、電源入力端子４５に電源線４５Ｌから電力が供給されている場合には、第１モード動作ＭＯ１及び第２モード動作ＭＯ２は、この電力により実施される。電源入力端子４５に電源線４５Ｌから電力が供給されていない場合には、第１モード動作ＭＯ１及び第２モード動作ＭＯ２は、バッテリー４０からの電力により実施される。例えば、電源線４５Ｌからの電力が優先した動作が行われる。
【００４３】
以下、介護・医療用通信装置１１０の使用例について説明する。  
図２は、第１実施形態に係る介護・医療用通信装置の使用状態を例示する模式図である。  
図２に示す例では、介護・医療用通信装置１１０においては、第１モード動作ＭＯ１（検知／送信モード）が実施される。図２に示すように、ベッド８６の上に、マットレス８６ａ（例えば布団）などが置かれる。この上に、ベッドシート検知器８１Ａが置かれる。この上に、マットレスパッド８６ｂが置かれ、その上に、布８６ｃ（シーツ）が置かれる。ベッドシート検知器８１Ａは、荷重検知部８１の１つである。実施形態に係る介護・医療用通信装置１１０の１つが、ベッドシート検知器８１Ａに接続される。
【００４４】
対象者８５がベッド８６の上に寝ている場合には、ベッドシート検知器８１Ａに対象者８５の体重（荷重）が加わる。対象者８５がベッド８６から離れると、ベッドシート検知器８１Ａに加わる荷重が小さくなる。または、荷重がなくなる。このとき、ベッドシート検知器８１Ａから第１信号Ｓｉｇ１が、介護・医療用通信装置１１０に供給される。介護・医療用通信装置１１０は、この第１信号Ｓｉｇ１を検知して、第１信号Ｓｉｇ１に基づく第１無線信号Ｗ１（図１（ａ）参照）を送信する。
【００４５】
図２に示すように、フロアシート検知器８１Ｂが設けられても良い。フロアシート検知器８１Ｂは、例えば、ベッド８６の近くの床に置かれる。フロアシート検知器８１Ｂは、例えば、対象者の部屋の出入り口の床に置かれても良い。フロアシート検知器８１Ｂは、荷重検知部８１の１つである。実施形態に係る介護・医療用通信装置１１０の１つが、フロアシート検知器８１Ｂに接続される。例えば、対象者８５がフロアシート検知器８１Ｂを踏むと、フロアシート検知器８１Ｂに荷重が加わる。このとき、フロアシート検知器８１Ｂから第１信号Ｓｉｇ１が、介護・医療用通信装置１１０に供給される。介護・医療用通信装置１１０は、この第１信号Ｓｉｇ１を検知して、第１信号Ｓｉｇ１に基づく第１無線信号Ｗ１（図１（ａ）参照）を送信する。
【００４６】
図２に示すように、ベッド端末８２が設けられても良い。ベッド端末８２は、ベッド８６及びその周辺機器に関するデータを収集する。このデータは、例えば、ベッド８６に含まれる複数のボトムのそれぞれの角度に関する情報を含む。このデータは、例えば、ベッド８６に含まれる複数のボトムを駆動する駆動部（モータなど）の動作状態（動作方向及び時間など）に関する情報を含んでも良い。このデータは、例えば、ベッド８６の故障履歴などに関する情報を含んでも良い。実施形態に係る介護・医療用通信装置１１０の１つが、ベッド端末８２に接続される。このようなデータが、第２信号Ｓｉｇ２として、介護・医療用通信装置１１０に供給される。介護・医療用通信装置１１０は、この第２信号Ｓｉｇ２に基づく第１無線信号Ｗ１（図１（ａ）参照）を送信する。
【００４７】
上記の種々の第１無線信号Ｗ１が受信装置２１０で受信され、適切な対応が行われる。
【００４８】
以下、介護・医療用通信装置１１０の例について説明する。  
図３（ａ）〜図３（ｆ）は、第１実施形態に係る介護・医療用通信装置を例示する模式図である。  
図３（ａ）は、図３（ｃ）の矢印ＡＲ１から見た平面図（上面図）である。図３（ｂ）は、図３（ｃ）の矢印ＡＲ２から見た側面図である。図３（ｃ）は、正面図である。図３（ｄ）は、図３（ｃ）の矢印ＡＲ３から見た側面図である。図３（ｅ）は、図３（ｂ）の矢印ＡＲ４から見た平面図（背面図）である。図３（ｆ）は、介護・医療用通信装置で使用される信号線の平面図である。
【００４９】
これらの図に示すように、介護・医療用通信装置１１０は、上ケース３８Ｕ及び下ケース３８Ｌを含む。これらの２つのケースの間に、無線モジュール２０及びアンテナ６０など（図１（ａ）などを参照）が設けられる。
【００５０】
上ケース３８Ｕの側面に、切り替え部３０が設けられる。この例では、切り替え部３０は、スライドスイッチである。スライドスイッチの複数の状態が、上記の第１状態Ｓ１及び第２状態Ｓ２に対応する。切り替え部３０は、「テスト」の状態を有しても良い。「テスト」の状態においては、例えば、一定の周期で信号が送信される。この信号が送信されることで、例えば、介護・医療用通信装置１１０の正常な動作が把握できる。
【００５１】
この例では、センサ選択スイッチ３５及び時間選択スイッチ３６が設けられている。センサ選択スイッチ３５は、例えば、介護・医療用通信装置１１０が接続される検知器に基づいて設定可能である。例えば、介護・医療用通信装置１１０がベッドシート検知器８１Ａに設定される場合には、センサ選択スイッチ３５は、「ベッド」に設定される。一方、介護・医療用通信装置１１０がフロアシート検知器８１Ｂに設定される場合には、センサ選択スイッチ３５は、「フロア」に設定される。これらの設定においては、荷重が減少するときを検知すべきか、荷重が増大するときを検知すべきか、が異なる。センサ選択スイッチ３５の切り替えにより、検知すべき荷重の増減の方向が設定できる。
【００５２】
時間選択スイッチ３６は、例えば、センサ選択スイッチ３５が「ベッド」を選択した場合に用いられる。例えば、時間選択スイッチ３６により、介護・医療用通信装置１１０がデータ信号ＤＳを入手してから第１信号Ｗ１を送信するまでの時間が、設定可能である。この例では、３つの設定時間の１つが選択される。例えば、第１の設定時間は０秒である。このとき、ベッドシート検知器８１Ａにおいて荷重が減少したときに直ぐに信号（例えば第１無線信号Ｗ１）が発信される。例えば、第２の設定時間は１秒である。このとき、ベッドシート検知器８１Ａにおいて荷重が減少した状態が１秒連続したときに信号（例えば第１無線信号Ｗ１）が発信される。例えば、第３の設定時間は３秒である。このとき、ベッドシート検知器８１Ａにおいて荷重が減少した状態が３秒連続したときに信号（例えば第１無線信号Ｗ１）が発信される。時間選択スイッチ３６における３つの時間は、例えば、対象者８５の状態などにより設定できる。例えば、対象者８５がベッド８６から落ちた場合に自分の力で起き上がれないような場合は、例えば、第１の設定時間（０秒）が採用される。対象者８５がベッド８６から起き上がり部屋の中を動けるような場合には、例えば、第３の設定時間（３秒）が採用される。
【００５３】
図３（ｂ）及び図３（ｅ）に示すように、第１入力端子１０ａは、ケースの表面から後退した位置に設けられる。このような第１入力端子１０ａに、図３（ｆ）に例示する信号線１０Ｌの一端が接続される。信号線１０Ｌの他端は、例えば、荷重検知部８１（例えば、ベッドシート検知器８１Ａまたはフロアシート検知器８１Ｂなど）に接続される。信号線１０Ｌの端子は、例えば、４極ミニプラグである。例えば、第１入力端子１０ａは、４極ミニジャックである。
【００５４】
図３（ｅ）に示すように、信号線１０Ｌの端子は、下ケース３８Ｌに設けられた凹部内に収容可能である。これにより、安全で確実な接続が行われる。バッテリーカバー３８Ｂの奥に、バッテリー４０が収容される。
【００５５】
図３（ｃ）に示すように、この例では、第２入力端子１０ｂが、上ケース３８Ｕの下部に設けられる。第２入力端子１０ｂには、例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブルが接続可能である。
【００５６】
この例では、ランプ３７（例えばＬＥＤ素子など）が設けられている。ランプ３７は、例えば、データ送信時に点滅する。ランプ３７は、例えば、信号線１０Ｌが接続されてから一定の期間点滅しても良い。ランプ３７は、例えば、バッテリー４０の電圧が低下したときに点滅しても良い。これらの複数の状態において、点滅の状態が異なっても良い。
【００５７】
以下、受信装置２１０の例について説明する。  
図４（ａ）〜図４（ｅ）は、第１実施形態に係る介護・医療用通信システムに用いられる受信装置を例示する模式図である。  
図４（ａ）は、図４（ｃ）の矢印ＡＲ１から見た平面図（上面図）である。図４（ｂ）は、図４（ｃ）の矢印ＡＲ２から見た側面図である。図４（ｃ）は、正面図である。図４（ｄ）は、図４（ｃ）の矢印ＡＲ３から見た側面図である。図４（ｅ）は、図４（ｃ）の矢印ＡＲ４から見た平面図（下面図）である。
【００５８】
これらの図に示すように、受信装置２１０は、上ケース２１４Ｕと下ケース２１４Ｌを含む。これらの２つのケースの間に、アンテナ２１３及び制御部２１８などが設けられる。
【００５９】
この例では、報知部２１１として、音発生部２１１ａ（例えばスピーカ）、表示部２１１ｂ、及び、バイブレータ２１１ｃが設けられる。音発生部２１１ａは、受信内容に応じて、音を発生する。表示部２１１ｂ（例えば、液晶表示装置）は、受信内容に応じて表示を行う。表示部２１１ｂは、発光しても良い。バイブレータ２１１ｃは、受信内容に応じて振動する。
【００６０】
制御部２１８は、例えば、報知部２１１の動作を制御する。
【００６１】
この例では、スイッチ２１７ａ〜２１７ｄが設けられている。スイッチ２１７ａにより、例えば、音量の調節、または、音の発生の有無が、切り替えできる。スイッチ２１７ｂにより、受信装置２１０の各種の設定ができる。スイッチ２１７ｃにより、例えば、振動の有無が切り替えできる。スイッチ２１７ｄにより、受信時の音または振動が停止される。
【００６２】
図４（ｄ）に示すスイッチ２１６により、動作のオン／オフが可能である。図４（ｃ）及び図４（ｅ）に示すように、この例では、入力端子２１５が設けられる。入力端子２１５には、例えば、ＵＳＢケーブルが接続可能である。例えば、ＵＳＢケーブルを介して、受信装置２１０の各種の設定が可能である。受信装置２１０は、バッテリー駆動及び電源線駆動の少なくともいずれかが可能である。図４（ｃ）に示すように、ランプ２１９により、充電状態が表示されても良い。ランプ２１９により、受信内容に応じた発光が行われても良い。ランプ２１９は、報知部２１１に含まれても良い。
【００６３】
図５は、第１実施形態に係る介護・医療用通信装置の使用状態を例示する模式図である。  
図５に示すように、介護・医療用通信システム３１０において、複数の介護・医療用通信装置１１０が用いられても良い。例えば、第１モード動作ＭＯ１の介護・医療用通信装置１１０の数は、例えば、１以上８０以下である。第２モード動作ＭＯ２の介護・医療用通信装置１１０の数は、例えば、１以上５である。受信装置２１０の数は、例えば、１以上１０以下である。例えば、第１モード動作ＭＯ１の介護・医療用通信装置１１０と受信装置２１０との間の距離が短い場合には、第２モード動作ＭＯ２の介護・医療用通信装置１１０の数は、０でも良い。上記の数は例であり、実施形態において上記の数は、種々の変更が可能である。
【００６４】
実施形態において、第１モード動作ＭＯ１の介護・医療用通信装置１１０と受信装置２１０とにおいて、ペアリングが行われても良い。これにより、通信の混雑が抑制できる。
【００６５】
上記のように、本実施形態においては、データ信号ＤＳ（図１（ａ）などを参照）は、ベッド８６及び床の少なくともいずれかの上に配置された荷重検知部８１により検知された検知信号（第１信号Ｓｉｇ１）を含む。これにより、例えば、対象者８５の徘徊の有無などの状態を把握できる。
【００６６】
実施形態において、データ信号ＤＳは、ベッド８６に関するベッド情報（第２信号Ｓｉｇ２）信号を含む。ベッド情報を送信することで、対象者８５及びベッド８６の状態が把握できる。例えば、ベッド８６のメンテナンスが容易になる。
【００６７】
既に説明したように、第１実施形態に係る介護・医療用通信システム３１０は、介護・医療用通信装置１１０（または介護・医療用通信装置１１０ａ）と、受信装置２１０と、を含む。受信装置２１０は、例えば、介護・医療用通信装置１１０から送信される第１無線信号Ｗ１を受信する（図１（ａ）参照）。受信装置２１０に設けられる報知部２１１は、第１無線信号Ｗ１に基づいて、表示、発光、音及び振動の少なくともいずれかの報知を行う。
【００６８】
受信装置２１０は、例えば、介護・医療用通信装置１１０からの中継信号Ｗ３を受信しても良い。報知部２１１は、中継信号Ｗ３に基づいて、表示、発光、音及び振動の少なくともいずれかの報知を行う（図１（ｂ）参照）。この場合は、介護・医療用通信システム３１０は、複数の介護・医療用通信装置１１０を含む（図１（ｂ）参照）。
【００６９】
複数の介護・医療用通信装置の１つ（例えば、図１（ｂ）の介護・医療用通信装置１１０ａ）に含まれる無線モジュール２０は、第１モード動作ＭＯ１を実施する。一方、複数の介護・医療用通信装置の別の１つ（例えば、図１（ｂ）の介護・医療用通信装置１１０）に含まれる無線モジュール２０は、第２モード動作ＭＯ２を実施する。
【００７０】
この場合、複数の介護・医療用通信装置の別の１つ（例えば、図１（ｂ）の介護・医療用通信装置１１０）に含まれる無線モジュール２０の上記の第２モード動作ＭＯ２における第２無線信号Ｗ２は、例えば、複数の介護・医療用通信装置の上記の１つ（介護・医療用通信装置１１０ａ）に含まれる無線モジュール２０の第１モード動作ＭＯ１において送信された第１無線信号Ｗ１である。
【００７１】
本実施形態において、介護・医療用通信システム３１０は、荷重検知部８１をさらに含んでも良い。荷重検知部８１は、ベッド８６及び床の少なくともいずれかの上に配置される。データ信号ＤＳは、荷重検知部８１により検知された検知信号を含む。
【００７２】
（第２実施形態）  
図６（ａ）及び図６（ｂ）は、第２実施形態に係る介護・医療用通信装置及び介護・医療用通信システムを例示する模式図である。  
これらの図に示すように、介護・医療用通信システム３２０においては、実施形態に係る介護・医療用通信装置１２０が設けられる。介護・医療用通信装置１２０は、入力部１０、無線モジュール２０及び切り替え部３０に加えて、報知部１１をさらに含む。この例では、制御部１８も設けられる。入力部１０、無線モジュール２０及び切り替え部３０については、介護・医療用通信装置１１０と同様なので説明を省略する。
【００７３】
報知部１１は、データ信号ＤＳに応じて、表示、発光、音及び振動の少なくともいずれかの報知を行う。報知部１１は、受信装置２１０に設けられる報知部２１１と同様の機能を有する。制御部１８は、報知部１１の動作を制御する。制御部１８は、受信装置２１０に設けられる制御部２１８と同様の機能を有する。
【００７４】
図６（ａ）に示すように、この例では、切り替え部３０は、既に説明した第３状態Ｓ３を有する。切り替え部３０が第３状態Ｓ３のときに、報知部１１は、データ信号ＤＳに応じた報知を行う。一方、切り替え部３０が第３状態Ｓ３ではないとき（第１状態Ｓ１または第２状態Ｓ２）は、報知部１１は、報知を行わない。切り替え部３０が第３状態Ｓ３のときは、受信モードに対応する。
【００７５】
本実施形態においては、介護・医療用通信装置１２０は、例えば、検知／送信モード、及び、中継モードに加えて、受信モードを、切り替えて実施できる。切り替え部３０が第３状態Ｓ３のときに、報知部１１は、報知を行う。
【００７６】
このような３つの動作のモードは、切り替え部３０の状態により切り替えが可能である。３つの動作のモードが実施できるため、さらに便利である。便利な介護・医療用通信装置及び介護・医療用通信システムが提供できる。
【００７７】
切り替え部３０が第３状態Ｓ３のときに、無線モジュール２０は、第３モード動作ＭＯ３を実施しても良い。第３モード動作ＭＯ３においては、例えば、無線信号を発信しない。または、第３モード動作ＭＯ３においては、例えば、中継モードの別の介護・医療用通信装置から発信された無線信号（中継信号Ｗ３）を受信しても良い。受信した中継信号に基づいて、報知が行われる。
【００７８】
または、切り替え部３０が第３状態Ｓ３のときに、無線モジュール２０は、上記の第１モード動作ＭＯ１を実施しても良い。この場合、介護・医療用通信装置１２０は、受信装置として動作しつつ、発信装置としても機能する。
【００７９】
または、切り替え部３０が第３状態Ｓ３のときに、無線モジュール２０は、上記の第２モード動作ＭＯ２を実施しても良い。この場合、介護・医療用通信装置１２０は、受信装置として動作しつつ、中継装置としても機能する。
【００８０】
図６（ｂ）に示すように、本実施形態に係る介護・医療用通信装置１２０ａにおいて、切り替え部３０は、第１状態Ｓ１であり、第１モード動作ＭＯ１が実施される。これにより、介護・医療用通信装置１２０ａから、第１無線信号Ｗ１が送信される。この第１無線信号Ｗ１が、別の介護・医療用通信装置１２０により受信される。この介護・医療用通信装置１２０において、切り替え部３０は第３状態Ｓ３である。この介護・医療用通信装置１２０において、受信された第１無線信号Ｗ１に対応するデータ信号ＤＳに基づいた報知が行われる。
【００８１】
図７は、第２実施形態に係る介護・医療用通信装置及び介護・医療用通信システムを例示する模式図である。  
図７に示すように、介護・医療用通信システム３２１において、複数の介護・医療用通信装置が設けられる。介護・医療用通信装置１２０ａにおいては、切り替え部３０は第１状態Ｓ１であり、第１モード動作ＭＯ１（検知／送信モード）が実施される。介護・医療用通信装置１２０ｂにおいては、切り替え部３０は第２状態Ｓ２であり、第２モード動作ＭＯ２（中継モード）が実施される。介護・医療用通信装置１２０においては、第３モード動作ＭＯ３（受信モード）が実施される。介護・医療用通信装置１２０ａから送信される第１無線信号Ｗ１が、介護・医療用通信装置１２０ｂにおける受信信号（第２無線信号Ｗ２）となる。介護・医療用通信装置１２０ｂから中継信号Ｗ３が送信される。介護・医療用通信装置１２０は、中継信号Ｗ３を受信する。介護・医療用通信装置１２０においては、中継信号Ｗ３に基づいて、報知部１１により、報知が行われる。
【００８２】
実施形態においては、介護・医療用通信装置は３つのモードを切り替えて動作するため、さらに安定した通信ができる。
【００８３】
本実施形態において、第１モード動作ＭＯ１と第３モード動作ＭＯ３が切り替えて実施され、第２モード動作ＭＯ２が実施されなくても良い。
【００８４】
実施形態によれば、安定した通信ができる介護・医療用通信装置及び介護・医療用通信システムが提供できる。
【００８５】
以上、具体例を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明は、これらの具体例に限定されるものではない。例えば、介護・医療用通信装置及び介護・医療用通信システムに含まれる、入力部、無線モジュール、切り替え部、受信装置、及び、報知部などの各要素の具体的な構成に関しては、当業者が公知の範囲から適宜選択することにより本発明を同様に実施し、同様の効果を得ることができる限り、本発明の範囲に包含される。
【００８６】
また、各具体例のいずれか２つ以上の要素を技術的に可能な範囲で組み合わせたものも、本発明の要旨を包含する限り本発明の範囲に含まれる。
【００８７】
その他、本発明の実施の形態として上述した介護・医療用通信装置及び介護・医療用通信システムを基にして、当業者が適宜設計変更して実施し得る全ての介護・医療用通信装置及び介護・医療用通信システムも、本発明の要旨を包含する限り、本発明の範囲に属する。
【００８８】
その他、本発明の思想の範疇において、当業者であれば、各種の変更例及び修正例に想到し得るものであり、それら変更例及び修正例についても本発明の範囲に属するものと了解される。
【符号の説明】
【００８９】
１０…入力部、  １０Ｌ…信号線、  １０ａ、１０ｂ…第１、第２入力端子、  １１…報知部、  １８…制御部、  ２０…無線モジュール、  ３０…切り替え部、  ３５…センサ選択スイッチ、  ３６…時間選択スイッチ、  ３７…ランプ、  ３８Ｂ…バッテリーカバー、  ３８Ｌ…下ケース、  ３８Ｕ…上ケース、  ４０…バッテリー、  ４５…電源入力端子、  ４５Ｌ…電源線、  ５０…記憶部、  ６０…アンテナ、  ８１…荷重検知部、  ８１Ａ…ベッドシート検知器、  ８１Ｂ…フロアシート検知器、  ８２…ベッド端末、  ８５…対象者、  ８６…ベッド、  ８６ａ…マットレス、  ８６ｂマットレスパッド、  ８６ｃ…布、  １１０、１１０ａ、１２０、１２０ａ、１２０ｂ…介護・医療用通信装置、  ２１０…受信装置、  ２１１…報知部、  ２１１ａ…音発生部、  ２１１ｂ…表示部、  ２１１ｃ…バイブレータ、  ２１３…アンテナ、  ２１４Ｌ…下ケース、  ２１４Ｕ…上ケース、  ２１５…入力端子、  ２１６…スイッチ、  ２１７ａ〜２１７ｄ…スイッチ、  ２１８…制御部、  ２１９…ランプ、  ２２０…無線回路部、  ３１０、３２０、３２１…介護・医療用通信システム、  ＡＲ１〜ＡＲ４…矢印、  ＤＳ…データ信号、  ＭＯ１〜ＭＯ３…第１〜第３モード動作、  Ｓ１〜Ｓ３…第１〜第３状態、  Ｓｉｇ１、Ｓｉｇ２…第１、第２信号、  Ｗ１…第１無線信号、  Ｗ２…第２無線信号、  Ｗ３…中継信号
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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