(57)【要約】【課題】長期にわたって使用したときにもスクリュロッドが円滑に回転するチェーンテンショナを提供する。【解決手段】シリンダ１０と、シリンダ１０内に軸方向に摺動可能に挿入された筒状のプランジャ１１と、プランジャ１１に挿入されたスクリュロッド１２と、スクリュロッド１２のプランジャ１１から突出する端部を受け止めるロッドシート１３とを備えるチェーンテンショナ１において、スクリュロッド１２のロッドシート１３に対する接触面を凸曲面３１とし、ロッドシート１３のスクリュロッド１２に対する接触面を凸曲面３１に線接触するテーパ内面３３とし、ロッドシート１３をスクリュロッド１２よりも高い硬度をもつ高硬度材料で形成する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダ（１０）と、
前記シリンダ（１０）内に軸方向に摺動可能に挿入され、前記シリンダ（１０）内への挿入端が開口し、前記シリンダ（１０）からの突出端が閉塞した筒状のプランジャ（１１）と、
一方の端部が前記プランジャ（１１）内に収容され、他方の端部が前記プランジャ（１１）から突出した状態に前記プランジャ（１１）に挿入されたスクリュロッド（１２）と、
前記シリンダ（１０）内に設けられ、前記スクリュロッド（１２）の前記プランジャ（１１）から突出する端部を受け止めるロッドシート（１３）と、
前記スクリュロッド（１２）の外周に形成された雄ねじ（１７）と、
前記雄ねじ（１７）にねじ係合するように前記プランジャ（１１）の内周に形成された雌ねじ（１８）と、
前記スクリュロッド（１２）と前記プランジャ（１１）の間に組み込まれ、前記プランジャ（１１）を前記シリンダ（１０）から突出させる方向に付勢するリターンスプリング（１４）と、を備えるチェーンテンショナにおいて、
前記スクリュロッド（１２）の前記ロッドシート（１３）に対する接触面を、前記スクリュロッド（１２）の軸線に沿った断面形状が円弧状となる凸曲面（３１）とし、
前記ロッドシート（１３）の前記スクリュロッド（１２）に対する接触面を、前記凸曲面（３１）に対して前記スクリュロッド（１２）の軸線まわりに環状に線接触するテーパ内面（３３）とし、
前記ロッドシート（１３）を、前記スクリュロッド（１２）よりも高い硬度をもつ高硬度材料で形成したことを特徴とするチェーンテンショナ。
【請求項２】
前記高硬度材料は、１０００ＨＶ以上の硬度を有する材料である請求項１に記載のチェーンテンショナ。
【請求項３】
前記高硬度材料は、セラミックスである請求項１または２に記載のチェーンテンショナ。
【請求項４】
前記セラミックスは、ジルコニア、アルミナ、炭化ケイ素、窒化アルミニウムのいずれかである請求項３に記載のチェーンテンショナ。
【請求項５】
前記高硬度材料は、セラミックスと金属の複合材料である請求項１または２に記載のチェーンテンショナ。
【請求項６】
前記高硬度材料は、セラミックスと繊維の複合材料である請求項１または２に記載のチェーンテンショナ。
【請求項７】
前記テーパ内面（３３）は、前記スクリュロッド（１２）の軸線に沿った断面形状が直線状となる円錐状の内面である請求項１から６のいずれかに記載のチェーンテンショナ。
【請求項８】
前記雌ねじ（１８）と前記雄ねじ（１７）は、前記プランジャ（１１）を前記シリンダ（１０）内に押し込む方向の荷重を負荷したときに圧力を受ける押込側フランク（１９）のフランク角（θ１）が、前記プランジャ（１１）を前記シリンダ（１０）から突出させる方向の荷重を負荷したときに圧力を受ける突出側フランク（２０）のフランク角（θ２）よりも大きい鋸歯状とされている請求項１から７のいずれかに記載のチェーンテンショナ。
【請求項９】
前記押込側フランク（１９）のフランク角（θ１）が７２°〜７８°の範囲に設定され、前記突出側フランク（２０）のフランク角（θ２）が１２°〜１８°の範囲に設定されている請求項８に記載のチェーンテンショナ。
【請求項１０】
前記シリンダ（１０）に、前記スクリュロッド（１２）の前記プランジャ（１１）から突出する部分の上方に対向する位置でシリンダ（１０）を上下に貫通し、前記シリンダ（１０）の外部の飛沫オイルを前記シリンダ（１０）の内部に導入するオイル導入孔（２３）を形成した請求項１から９のいずれかに記載のチェーンテンショナ。
【請求項１１】
前記雌ねじ（１８）と前記雄ねじ（１７）の少なくとも一方の表面が梨地とされている請求項１から１０のいずれかに記載のチェーンテンショナ。
【請求項１２】
前記シリンダ（１０）は、チェーン（６）の張力に応じて揺動するチェーンガイド（８）と一体に形成されている請求項１から１１のいずれかに記載のチェーンテンショナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、内燃機関のチェーン伝動装置に用いられるチェーンテンショナに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車エンジン等の内燃機関に使用されるチェーン伝動装置として、例えば、クランクシャフトの回転をカムシャフトに伝達するものや、クランクシャフトの回転をオイルポンプやウォーターポンプやスーパーチャージャー等の補機に伝達するものや、クランクシャフトの回転をバランサシャフトに伝達するものや、ツインカムエンジンの吸気カムと排気カムを互いに連結するものなどがある。これらのチェーン伝動装置のチェーンの張力を適正範囲に保つために、チェーンテンショナが使用される。
【０００３】
このチェーンテンショナとして、例えば、特許文献１に記載のものが知られている。特許文献１のチェーンテンショナは、シリンダと、そのシリンダ内に軸方向に摺動可能に挿入された筒状のプランジャと、一方の端部がプランジャ内に収容され、他方の端部がプランジャのシリンダへの挿入端から突出した状態にプランジャに挿入されたスクリュロッドと、そのスクリュロッドのプランジャから突出する側の端部を受け止めるロッドシートと、スクリュロッドの外周に形成された雄ねじと、その雄ねじにねじ係合するようにプランジャの内周に形成された雌ねじと、スクリュロッドとプランジャの間に組み込まれたリターンスプリングとを有する。リターンスプリングは、プランジャをシリンダから突出させる方向に付勢している。
【０００４】
このチェーンテンショナは、エンジン作動中にチェーンの張力が大きくなると、そのチェーンの張力によって、プランジャがシリンダ内に押し込まれる方向に移動し、チェーンの緊張を吸収する。このとき、プランジャの内周の雌ねじとスクリュロッドの外周の雄ねじとが互いに摺動しながら、プランジャとスクリュロッドが相対回転するので、雄ねじと雌ねじの摩擦抵抗によってダンパ作用が生じる。一方、エンジン作動中にチェーンの張力が小さくなると、プランジャがシリンダから突出する方向に移動し、チェーンの弛みを吸収する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−３２６０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本願の発明者らは、上記チェーンテンショナにおいて、チェーンの張力変動に応じてスクリュロッドが円滑に回転するように、スクリュロッドのロッドシートに対する接触面と、ロッドシートのスクリュロッドに対する接触面とを、スクリュロッドの軸線まわりに環状に線接触させたときに生じる問題について検討を行なった。
【０００７】
具体的には、スクリュロッドのロッドシートに対する接触面積が小さいものとなるように、スクリュロッドのロッドシートに対する接触面を断面円弧状の凸曲面とし、ロッドシートのスクリュロッドに対する接触面をテーパ内面とし、その凸曲面とテーパ内面とを線接触させたときに生じる問題について検討した。
【０００８】
その結果、長期にわたってチェーンテンショナを使用したときに、スクリュロッドの凸曲面がロッドシートのテーパ内面に食い込む形で摩耗し、ロッドシートのテーパ内面とスクリュロッドの凸曲面とが大きな幅をもった環状の領域で面接触することになり、スクリュロッドの回転動作が不安定になるおそれがあることが分かった。
【０００９】
この発明が解決しようとする課題は、長期にわたって使用したときにもスクリュロッドが円滑に回転するチェーンテンショナを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、この発明では、以下の構成のチェーンテンショナを提供する。
シリンダと、
前記シリンダ内に軸方向に摺動可能に挿入され、前記シリンダ内への挿入端が開口し、前記シリンダからの突出端が閉塞した筒状のプランジャと、
一方の端部が前記プランジャ内に収容され、他方の端部が前記プランジャから突出した状態に前記プランジャに挿入されたスクリュロッドと、
前記シリンダ内に設けられ、前記スクリュロッドの前記プランジャから突出する端部を受け止めるロッドシートと、
前記スクリュロッドの外周に形成された雄ねじと、
前記雄ねじにねじ係合するように前記プランジャの内周に形成された雌ねじと、
前記スクリュロッドと前記プランジャの間に組み込まれ、前記プランジャを前記シリンダから突出させる方向に付勢するリターンスプリングと、を備えるチェーンテンショナにおいて、
前記スクリュロッドの前記ロッドシートに対する接触面を、前記スクリュロッドの軸線に沿った断面形状が円弧状となる凸曲面とし、
前記ロッドシートの前記スクリュロッドに対する接触面を、前記凸曲面に対して前記スクリュロッドの軸線まわりに環状に線接触するテーパ内面とし、
前記ロッドシートを、前記スクリュロッドよりも高い硬度をもつ高硬度材料で形成したことを特徴とするチェーンテンショナ。
【００１１】
このようにすると、スクリュロッドの凸曲面とロッドシートのテーパ内面が、スクリュロッドの軸線まわりに環状に線接触するので、スクリュロッドのロッドシートに対する接触面積が小さい。そのため、チェーンの張力変動に応じて、スクリュロッドが円滑に回転する。また、ロッドシートが、スクリュロッドよりも高い硬度をもつ高硬度材料で形成されているので、スクリュロッドの凸曲面がロッドシートのテーパ内面に食い込む形で摩耗するのを防止することができ、長期にわたってチェーンテンショナを使用したときにも、スクリュロッドの円滑な回転動作を維持することが可能である。
【００１２】
前記高硬度材料として、１０００ＨＶ以上の硬度を有する材料を採用すると好ましい。
【００１３】
このようにすると、ロッドシートのテーパ内面の摩耗を効果的に防止することができる。
【００１４】
前記高硬度材料は、例えば、セラミックスである。セラミックスとしては、ジルコニア、アルミナ、炭化ケイ素、窒化アルミニウムのいずれかを採用することができる。
【００１５】
また、前記高硬度材料として、セラミックスと金属の複合材料や、セラミックスと繊維の複合材料を採用することも可能である。
【００１６】
前記テーパ内面としては、前記スクリュロッドの軸線に沿った断面形状が直線状となる円錐状の内面を採用することができる。
【００１７】
このようにすると、テーパ内面の形成が容易なので、高硬度材料からなるロッドシートに精度よくテーパ内面を形成することができる。
【００１８】
前記雌ねじと前記雄ねじは、前記プランジャを前記シリンダ内に押し込む方向の荷重を負荷したときに圧力を受ける押込側フランクのフランク角が、前記プランジャを前記シリンダから突出させる方向の荷重を負荷したときに圧力を受ける突出側フランクのフランク角よりも大きい鋸歯状とすることができる。
【００１９】
このようにすると、雄ねじと雌ねじの押込側フランク同士の摺動抵抗が大きくなるので、高いダンパ作用を発揮することが可能となる。
【００２０】
このとき、前記押込側フランクのフランク角を７２°〜７８°の範囲に設定し、前記突出側フランクのフランク角を１２°〜１８°の範囲に設定することができる。
【００２１】
前記シリンダに、前記スクリュロッドの前記プランジャから突出する部分の上方に対向する位置でシリンダを上下に貫通し、前記シリンダの外部の飛沫オイルを前記シリンダの内部に導入するオイル導入孔を形成すると好ましい。
【００２２】
このようにすると、オイル導入孔からシリンダの内部に導入される飛沫オイルで、スクリュロッドのプランジャから突出する部分を潤滑することができる。
【００２３】
前記雌ねじと前記雄ねじの少なくとも一方の表面を梨地とすることができる。
【００２４】
このようにすると、雄ねじと雌ねじの間にスクイズ効果による油膜が形成されるのを梨地が防止するので、安定したダンパ作用を得ることが可能となる。
【００２５】
前記シリンダは、チェーンの張力に応じて揺動するチェーンガイドと一体に形成することができる。
【発明の効果】
【００２６】
この発明のチェーンテンショナは、スクリュロッドの凸曲面とロッドシートのテーパ内面が、スクリュロッドの軸線まわりに環状に線接触するので、スクリュロッドのロッドシートに対する接触面積が小さい。そのため、チェーンの張力変動に応じて、スクリュロッドが円滑に回転する。また、ロッドシートが、スクリュロッドよりも高い硬度をもつ高硬度材料で形成されているので、スクリュロッドの凸曲面がロッドシートのテーパ内面に食い込む形で摩耗するのを防止することができ、長期にわたってチェーンテンショナを使用したときにも、スクリュロッドの円滑な回転動作を維持することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】この発明の第１実施形態のチェーンテンショナを組み込んだチェーン伝動装置を示す部分断面図
【図２】図１のチェーンテンショナ近傍の拡大断面図
【図３】図２に示す雄ねじと雌ねじの拡大図
【図４】図２のスクリュロッドとロッドシートの接触部分の近傍の拡大図
【図５】図３に示す雄ねじの表面を梨地にした変形例を示す断面図
【図６】図２のチェーンテンショナにアシストスプリングを追加した変形例を示す断面図
【図７】この発明の第２実施形態のチェーンテンショナを組み込んだチェーン伝動装置を示す部分断面図
【図８】図７のチェーンテンショナ近傍の拡大断面図
【図９】図８のチェーンテンショナにアシストスプリングとオイル導入孔とオイル排出孔とを追加した変形例を示す断面図
【図１０】図７に示すチェーンガイドのチェーンに摺接する部分とその他の部分とを別体にした変形例を示す図
【発明を実施するための形態】
【００２８】
図１に、この発明の第１実施形態のチェーンテンショナ１を組み込んだチェーン伝動装置を示す。このチェーン伝動装置は、エンジンのクランクシャフト２に固定されたスプロケット３と、カムシャフト４に固定されたスプロケット５とがチェーン６を介して連結されており、そのチェーン６がクランクシャフト２の回転をカムシャフト４に伝達し、そのカムシャフト４の回転により燃焼室のバルブ（図示せず）の開閉を行なう。
【００２９】
チェーン６には、支点軸７を中心として揺動可能に支持されたチェーンガイド８が接触しており、チェーンテンショナ１は、そのチェーンガイド８を介してチェーン６を押圧している。
【００３０】
図２に示すように、チェーンテンショナ１は、シリンダ１０と、シリンダ１０内に軸方向に摺動可能に挿入された筒状のプランジャ１１と、一方の端部がプランジャ１１内に収容され、他方の端部がプランジャ１１のシリンダ１０への挿入端から突出した状態にプランジャ１１に挿入されたスクリュロッド１２と、そのスクリュロッド１２のプランジャ１１から突出する側の端部を受け止めるロッドシート１３と、スクリュロッド１２とプランジャ１１の間に組み込まれたリターンスプリング１４とを有する。
【００３１】
シリンダ１０は一端が開口し、他端が閉塞した有底筒状に形成されている。シリンダ１０は、シリンダ１０の外周に一体に形成された複数の取り付け片１５にボルト１６を締め込むことによって、エンジンブロック（図示せず）の側面に固定されている。
【００３２】
プランジャ１１は、シリンダ１０内への挿入端が開口し、シリンダ１０からの突出端が閉塞する筒状に形成されている。プランジャ１１の材質は、鉄系材料（例えばＳＣＭやＳＣｒ等の鋼材）である。プランジャ１１の外周は円筒面であり、シリンダ１０の内周も円筒面である。プランジャ１１の外周とシリンダ１０の内周の間の隙間の大きさは微小であり、半径差で０．０１５〜０．０８０ｍｍの範囲に設定されている。
【００３３】
スクリュロッド１２の外周には雄ねじ１７が形成されている。雄ねじ１７は、プランジャ１１の内周に形成された雌ねじ１８とねじ係合している。雄ねじ１７は、冷間鍛造でスクリュロッド１２のブランク（有底筒状素材）を形成した後、そのブランクの外周に転造を施すことで形成することができる。
【００３４】
スクリュロッド１２の外周の雄ねじ１７と、プランジャ１１の内周の雌ねじ１８は、プランジャ１１をシリンダ１０内に押し込む方向の荷重を負荷したときに圧力を受ける押込側フランク１９のフランク角θ１（図３参照）が、プランジャ１１をシリンダ１０から突出させる方向の荷重を負荷したときに圧力を受ける突出側フランク２０のフランク角θ２（図３参照）よりも大きい鋸歯状に形成されている。
【００３５】
プランジャ１１のシリンダ１０からの突出端とスクリュロッド１２との間には、リターンスプリング１４が組み込まれている。リターンスプリング１４の一方の端部は、スクリュロッド１２のプランジャ１１に収容される側の端面に開口して形成されたスプリング収容穴２１に収容され、そのスプリング収容穴２１の底面で支持されている。リターンスプリング１４の他方の端部は、スプリングシート２２を介して、プランジャ１１のシリンダ１０から突出する側の端部を押圧している。この押圧によって、リターンスプリング１４は、プランジャ１１をシリンダ１０から突出させる方向に付勢している。プランジャ１１のシリンダ１０からの突出端は、チェーンガイド８に当接している。
【００３６】
シリンダ１０には、シリンダ１０の外部の飛沫オイル（例えば、エンジン内部で回転するチェーン６等によって飛散される飛沫オイル）をシリンダ１０の内部に導入するオイル導入孔２３が形成されている。オイル導入孔２３は、スクリュロッド１２のプランジャ１１から突出する部分の上方に対向する位置でシリンダ１０を上下に貫通している。オイル導入孔２３からシリンダ１０の内部に導入される飛沫オイルが、スクリュロッド１２のプランジャ１１から突出する部分を潤滑する。
【００３７】
また、シリンダ１０には、シリンダ１０の内部のオイルをシリンダ１０の外部に排出するオイル排出孔２４が設けられている。オイル排出孔２４は、スクリュロッド１２のプランジャ１１から突出する部分の下方に対向する位置でシリンダ１０を上下に貫通している。
【００３８】
ロッドシート１３は、スクリュロッド１２のプランジャ１１から突出する側の端部と軸方向に対向するようにシリンダ１０内に固定して設けられている。ロッドシート１３の固定は、ロッドシート１３の外周をシリンダ１０の内周に締め代をもって嵌合することで行なうことができる。ロッドシート１３は、スクリュロッド１２のプランジャ１１から突出する側の端部を受け止める部分が凹形状とされている。
【００３９】
図３に示すように、雄ねじ１７と雌ねじ１８の押込側フランク１９のフランク角θ１は、７２°〜７８°の範囲に設定されている。押込側フランク１９のフランク角θ１を７２°以上とすることにより、プランジャ１１をシリンダ１０内に押し込む方向の軸方向荷重がスクリュロッド１２とプランジャ１１の間に静的に負荷されたときに、雄ねじ１７と雌ねじ１８の押込側フランク１９間で滑りが生じるのを確実に防止することができる。また、押込側フランク１９のフランク角θ１を７８°以下とすることにより、プランジャ１１をシリンダ１０内に押し込む方向の軸方向荷重がスクリュロッド１２とプランジャ１１の間に負荷されたときに、雄ねじ１７と雌ねじ１８が楔のように噛み込んでロックする事態を防止することができる。
【００４０】
雄ねじ１７と雌ねじ１８の突出側フランク２０のフランク角θ２は、１２°〜１８°の範囲に設定されている。突出側フランク２０のフランク角θ２を１８°以下とすることにより、プランジャ１１をシリンダ１０から突出させる方向の軸方向荷重がスクリュロッド１２とプランジャ１１の間に静的に負荷されたときに、雄ねじ１７と雌ねじ１８の突出側フランク２０間に滑りを生じさせ、プランジャ１１をシリンダ１０から突出させる方向にスクリュロッド１２とプランジャ１１を円滑に相対移動させることができる。
【００４１】
図４に示すように、スクリュロッド１２のプランジャ１１から突出する側の端部には、スクリュロッド１２の軸線に直交する端面３０と、端面３０を囲む環状の凸曲面３１とが形成されている。凸曲面３１は、スクリュロッド１２のロッドシート１３に対する接触面である。凸曲面３１は、スクリュロッド１２の軸線に沿った断面形状が円弧状となるように形成されている。凸曲面３１は、例えば、スクリュロッド１２の軸線上に中心をもつ凸球面である。
【００４２】
ロッドシート１３には、スクリュロッド１２の端面３０と軸方向に対向する内底面３２と、内底面３２を囲むテーパ内面３３とが形成されている。テーパ内面３３は、ロッドシート１３のスクリュロッド１２に対する接触面である。テーパ内面３３は、スクリュロッド１２の軸線に沿った断面形状が直線状となる円錐状に形成され、スクリュロッド１２の軸線まわりに環状に凸曲面３１と線接触している。
【００４３】
スクリュロッド１２は、鉄系材料（例えばＳＣＭやＳＣｒ等の鋼材）で形成されている。また、スクリュロッド１２は浸炭焼入焼戻しが施され、これにより、凸曲面３１を含む表面に７００ＨＶ〜９００ＨＶの範囲の硬度が付与されている。
【００４４】
ロッドシート１３は、スクリュロッド１２の凸曲面３１の部分よりも高い硬度をもつ高硬度材料で形成されている。高硬度材料は、例えば、１０００ＨＶ以上の硬度を有するセラミックスである。セラミックスとしては、ジルコニア、アルミナ、炭化ケイ素、窒化アルミニウムのいずれかを採用することができる。また、ロッドシート１３を構成する高硬度材料として、セラミックスと金属の複合材料（サーメット等）や、セラミックスと繊維の複合材料を採用することも可能である。
【００４５】
次に、このチェーンテンショナ１の動作例を説明する。
【００４６】
エンジン作動中にチェーン６の張力が大きくなると、そのチェーン６の張力によって、プランジャ１１がシリンダ１０内に押し込まれる方向に移動し、チェーン６の緊張を吸収する。このとき、プランジャ１１の内周の雌ねじ１８の押込側フランク１９とスクリュロッド１２の外周の雄ねじ１７の押込側フランク１９とが互いに摺動しながら、プランジャ１１とスクリュロッド１２が相対回転するので、雄ねじ１７と雌ねじ１８の押込側フランク１９同士の摩擦抵抗によってダンパ作用が生じる。
【００４７】
一方、エンジン作動中にチェーン６の張力が小さくなったときは、プランジャ１１がシリンダ１０から突出し、チェーン６の弛みを吸収する。このとき、リターンスプリング１４の付勢力によって、プランジャ１１の内周の雌ねじ１８の突出側フランク２０が、スクリュロッド１２の外周の雄ねじ１７の突出側フランク２０に当接し、その雄ねじ１７と雌ねじ１８の突出側フランク２０間の滑りによってスクリュロッド１２またはプランジャ１１が回転し、プランジャ１１はシリンダ１０から突出する方向に移動する。
【００４８】
また、エンジン停止時に、カムシャフト４の停止位置によってチェーン６の張力が大きくなる場合がある。この場合、チェーン６が振動しないので、プランジャ１１の内周の雌ねじ１８の押込側フランク１９とスクリュロッド１２の外周の雄ねじ１７の押込側フランク１９との間に滑りが生じず、プランジャ１１の位置が固定される。そのため、エンジンを再始動するときに、チェーン６の弛みを生じにくく、円滑なエンジン始動が可能である。
【００４９】
このチェーンテンショナ１は、図４に示すように、スクリュロッド１２の凸曲面３１とロッドシート１３のテーパ内面３３が、スクリュロッド１２の軸線まわりに環状に線接触するので、スクリュロッド１２のロッドシート１３に対する接触面積が小さい。そのため、チェーン６の張力変動に応じて、スクリュロッド１２が円滑に回転する。
【００５０】
ここで、長期にわたってチェーンテンショナ１を使用したときに、スクリュロッド１２の凸曲面３１がロッドシート１３のテーパ内面３３に食い込む形で摩耗し、ロッドシート１３のテーパ内面３３とスクリュロッド１２の凸曲面３１とが大きな幅をもった環状の領域で面接触することになり、スクリュロッド１２の回転動作が不安定になる可能性があるという問題がある。
【００５１】
この問題に対し、チェーンテンショナ１は、ロッドシート１３が、スクリュロッド１２よりも高い硬度をもつ高硬度材料で形成されているので、スクリュロッド１２の凸曲面３１がロッドシート１３のテーパ内面３３に食い込む形で摩耗するのを防止することができ、長期にわたってチェーンテンショナ１を使用したときにも、スクリュロッド１２の円滑な回転動作を維持することが可能となっている。また、摩耗粉の発生も抑えることが可能である。
【００５２】
なお、材料の硬度と摩耗量の関係は、次のホルムの式により算出することができる。
Ｖ＝ｋ・Ｗ・Ｌ／Ｈ
ここで、Ｖ：摩耗量，ｋ：摩耗係数，Ｗ：荷重，Ｌ：すべり距離，Ｈ：材料の硬さ
すなわち、材料の硬度と摩耗量は、反比例の関係にある。このことからも、ロッドシート１３の材料として、鋼の熱処理で得られる表面硬さよりも高い硬度をもつ高硬度材料（特にセラミックス）を使用することで、ロッドシート１３の耐摩耗性を高めることができることが分かる。
【００５３】
また、このチェーンテンショナ１は、スクリュロッド１２の軸線に沿った断面形状が直線状となる円錐状のテーパ内面３３を採用しているので、テーパ内面３３の形成が容易である。そのため、高硬度材料からなるロッドシート１３に、精度よくテーパ内面３３を形成することが可能である。
【００５４】
図５に示すように、雄ねじ１７の表面（好ましくは押込側フランク１９の部分）を梨地とすると好ましい。このようにすると、雄ねじ１７と雌ねじ１８の間にスクイズ効果による油膜が形成されるのを梨地が防止するので、安定したダンパ作用を得ることが可能となる。図では、雄ねじ１７の表面を梨地とした例を示したが、雌ねじ１８の表面を梨地としてもよく、雄ねじ１７と雌ねじ１８の両方の表面を梨地としてもよい。梨地は、ショットピーニングによって加工することができる。
【００５５】
図６に示すように、アシストスプリング２５を追加してもよい。図６において、アシストスプリング２５は、プランジャ１１のシリンダ１０内への挿入端とロッドシート１３の間に組み込まれた圧縮コイルばねである。アシストスプリング２５の一端はロッドシート１３で支持され、アシストスプリング２５の他端はプランジャ１１のシリンダ１０内への挿入端を押圧している。このアシストスプリング２５を設けると、プランジャ１１をシリンダ１０から突出させる方向の付勢力が高まり、チェーンガイド８のチェーン６に対する追従性を向上させることが可能となる。
【００５６】
図７、図８に、この発明の第２実施形態のチェーンテンショナ１を採用したチェーン伝動装置を示す。第１実施形態に対応する部分は同一の符号を付して説明を省略する。
【００５７】
シリンダ１０は、チェーン６の張力に応じて揺動するチェーンガイド８と、継ぎ目のない一体に形成されている。シリンダ１０とチェーンガイド８の材質としては、繊維強化材を配合した合成樹脂を採用することができる。合成樹脂としては、例えば、ナイロン６６やナイロン４６などのポリアミド（ＰＡ）を使用することができる。また、合成樹脂に配合する繊維強化材としては、ガラス繊維、カーボン繊維、アラミド繊維などを使用することができる。その他の構成は第１実施形態と同様である。図９に示すように、アシストスプリング２５、オイル導入孔２３、オイル排出孔２４を追加してもよい。
【００５８】
シリンダ１０は、チェーンガイド８のチェーン６に接触する側とは反対側に開口している。プランジャ１１のシリンダ１０からの突出端は、エンジンブロックに固定されたピン２６に当接している。
【００５９】
図１０に示すように、チェーンガイド８のチェーン６に摺接する部分８ａのみを、繊維強化材を配合した合成樹脂で形成し、チェーンガイド８のチェーン６に摺接する部分８ａ以外の部分８ｂとシリンダ１０とをアルミ合金で一体に形成してもよい。
【００６０】
また、上記各実施形態では、チェーンテンショナ１を、クランクシャフト２の回転をカムシャフト４に伝達するチェーン伝動装置に組み込んだ例を挙げて説明したが、チェーンテンショナ１は、クランクシャフト２の回転をオイルポンプやウォーターポンプやスーパーチャージャー等の補機に伝達するチェーン伝動装置や、クランクシャフト２の回転をバランサシャフトに伝達するチェーン伝動装置や、ツインカムエンジンの吸気カムと排気カムを互いに連結するチェーン伝動装置に組み込むことも可能である。
【００６１】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００６２】
１          チェーンテンショナ
６          チェーン
８          チェーンガイド
１０        シリンダ
１１        プランジャ
１２        スクリュロッド
１３        ロッドシート
１４        リターンスプリング
１７        雄ねじ
１８        雌ねじ
１９        押込側フランク
２０        突出側フランク
２３        オイル導入孔
３１        凸曲面
３３        テーパ内面
θ１，θ２  フランク角
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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