(57)【要約】【課題】  プリーツ形状を固定したフィルターの作成に必要な加工性と剛性とを両立した濾材を提供する。【課題を解決するための手段】  本発明の濾材は、維層表面に、重量分率５０％以上を占めるガラス転移温度または融点が４０℃未満の第一成分と、重量分率で５０％未満を占めるガラス転移温度または融点が４０度以上の第二成分と、の混合物がコーティングされており、前記第二成分は、炭素繊維、もしくは、繊維径が５００ｎｍ以下でアスペクト比（繊維長／繊維径）が２０以上２０００以下のセルロース繊維である。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一つの繊維層に、重量分率５０％以上を占めるガラス転移温度または融点が４０℃未満の第一成分と、重量分率で５０％未満のガラス転移温度または融点が４０度以上の第二成分と、の混合物がコーティングされている濾材であって、
前記第二成分は、炭素繊維、もしくは、繊維径が５００ｎｍ以下でアスペクト比（繊維長／繊維径）が２０以上２０００以下のセルロース繊維であることを特徴とする濾材。
【請求項２】
前記第一成分が樹脂であることを特徴とする請求項１に記載の濾材。
【請求項３】
請求項１または２に記載の濾材を備え、当該濾材に線状に塗布された樹脂にてプリーツ形状に固定されていることを特徴とするフィルターまたはフィルターユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリーツ形状を有するフィルターおよび濾材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、気体中の粒子状物質や気体状物質を除去する用途として気体浄化フィルターが用いられている。これらの気体浄化フィルターには、不織布などの繊維状物、活性炭などの吸着剤を単独でもしくは組み合わせてシート状とした濾材が広く用いられている。
【０００３】
前述の濾材は平面形状で用いられるのみならず、通風時の圧力損失を低減し、フィルター機能を高効率長寿命とするためにプリーツ（ひだおり）形状として用いられるものもある。かかるプリーツ形状の濾材（プリーツ濾材）に対して、通風時の変形や密着を防止し、また山間隔を一定にするための各種方法が知られている。
【０００４】
例えば、プリーツ濾材の頂点のみを溶融樹脂で橋架けする方法（例えば、特許文献１）、山谷形状に沿って櫛状の樹脂成形体を挿入する方法（例えば、特許文献２）、山谷形状に沿って溶融樹脂を流し込む方法（例えば、特許文献３）、などである。
【０００５】
その他手法としては、プリーツの頂点部分に筋付けし（例えば、特許文献４）、また一旦プリーツ形状とした後に濾材を平面状とし特定のパターンで線状の溶融樹脂を塗布する方法（例えば、特許文献５）、などが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−１０７５２６号公報
【特許文献２】特開２００７−５０３４２号公報
【特許文献３】国際公開第２００７／１３８７３３
【特許文献４】特開２００９−０９０２６３号公報
【特許文献５】特開平９−２９４９１０号公報
【非特許文献】
【０００７】
【非特許文献１】UL 94: Standard for Safety Tests for Flammability of Plastic Materials for Parts in Devices and Appliances．
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、頂点のみを橋架けする方法や溶融樹脂を流し込む方法は、濾材側面の固定や山間隔保持が不十分である。櫛状成形物を挿入する方法は山間隔の非常に小さなフィルターにおいては加工に手間がかかるとともに、濾材を傷つけることによるピンホールの原因となる。
【０００９】
また、筋付け後に折りたたむ方法においては、ガラス濾紙を濾材として用いた場合には折れ癖が保持されやすいものの破砕繊維が発生する問題がある。合成樹脂製繊維からなる補強材を用いた場合には、折れ癖が付き難く、また、レジンボンド不織布においてはバインダー樹脂の飛散防止と適切な剛性とを両立できないという問題がある。
【００１０】
そこで、本発明は、上記課題に鑑みなされ、プリーツ形状を固定したフィルターの作成に必要な加工性と剛性とを両立した濾材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る濾材は、少なくとも一つの繊維層に、重量分率５０％以上を占めるガラス転移温度または融点が４０℃未満の第一成分と、重量分率で５０％未満のガラス転移温度または融点が４０度以上の第二成分と、の混合物がコーティングされている濾材であって、前記第二成分は、炭素繊維、もしくは、繊維径が５００ｎｍ以下でアスペクト比（繊維長／繊維径）が２０以上２０００以下のセルロース繊維であることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明に係る濾材は、上記構成に加え、前記第一成分が樹脂であるのが好ましい。
【００１３】
また、本発明に係るフィルターまたはフィルターユニットは、上記いずれか１つの濾材を備え、当該濾材に線状に塗布された樹脂にてプリーツ形状に固定されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の上記構成によれば、第一成分は、常温で粘性および柔軟性を有するため、繊維同士を固定し溝付けやプリーツ加工時の加圧部分での形状安定性を与える。かつ第二成分は、常温で剛性を有するため、濾材全体にフィルターに適した平滑性や耐風速性などの効果を与える。よって、濾材に、プリーツ形状を固定したフィルターの作成に必要な加工性と剛性とを与えることができる。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本実施形態の濾材は、少なくとも一つの繊維層に、重量分率５０％以上を占める第一成分と、重量分率で５０％未満の第二成分と、の混合物がコーティングされているものである。
【００１６】
本実施形態の濾材に用いられる繊維層は、長繊維または短繊維からなる織物または編物、不織布、綿状物等の繊維状物や、延伸フィルムから得られる繊維状物を含み、用途に応じて適当な形状および厚みに成形したものを使用することができる。フィルター用途の場合は、不織布であることが好ましい。
【００１７】
不織布を得る方法としては、単成分繊維、芯鞘繊維やサイドバイサイド繊維といった複合繊維、分割繊維等の短繊維をカーディング、エアレイド、湿式抄紙法などによりシート化する方法、連続繊維よりなるスパンボンド法、メルトブローン法、エレクトロスピニング法、フォーススピニング法などにより得る方法など、従来公知の方法を用い１層もしくは２層以上の複合シートとして用いることができる。
【００１８】
２層以上の複合シートとする場合には、濾過性能などを向上させるために緻密で細繊度を容易に得られるメルトブローン法、エレクトロスピニング法やフォーススピニング法で得られる不織布を積層し、更には電荷を与えることでエレクトレットフィルターとして用いることが好ましい。
【００１９】
積層方法としては従来公知の加工法を用いることが可能であり、別途添加する各種熱可塑性樹脂やコーティング成分の粘着性を利用する方法、超音波や熱によるエンボス加工などを好ましく用いることができる。
【００２０】
本実施形態において、混合物の重量分率５０％以上を占める第一成分としては、プリーツや筋付け時に繊維層を成す繊維状物同士を圧着固定する効果を有するものであれば特に制限されない。ただし、常温加工時の粉塵発生を抑制し、かつ繊維状物同士の圧着効果を与えるために、ガラス転移温度または融点が４０℃未満の材料、例えば樹脂であることが好ましい。
【００２１】
上記特性を有するものであればいずれも好ましく用いられるが、タック剤として用いられるテルペン樹脂、石油樹脂ならびにポリ酢酸ビニル樹脂、エチレン酢酸ビニル樹脂、アクリル酸エステル共重合樹脂、各種ゴムなどを例示することができる。
【００２２】
重量分率で５０％未満の第二成分は、ガラス転移温度または融点が４０℃未満のものであれば特に制限されないが、無機鉱物や、高強度繊維を例示することができる。無機鉱物としては、例えば二酸化ケイ素ゾルや珪酸マグネシウムが挙げられる。また、第二成分は、各種炭素繊維、ナノファイバーなどであってもよい。
【００２３】
第二成分の形状としては、担体となる繊維層を成す繊維状物の直径ならびにコーティングする混合物層の厚みに応じて選択することが可能である。第二成分がアスペクト比を有する場合には、短寸側（第二成分が繊維の場合、繊維径）のサイズとして、１ｎｍ以上５００ｎｍ以下が好ましく、より好ましくは１ｎｍ〜２００ｎｍが好ましく、最も好ましくは４ｎｍ以上１００ｎｍ以下である。上記の寸法であれば、コーティング成分として優れた均一性を与え、かつ、固着時に剛性を与えることができる。
【００２４】
また、第二成分がアスペクト比を有する場合、アスペクト比（繊維の場合、繊維長／繊維径）が２０以上２０００以下が好ましい。アスペクト比が２０００よりも大きい場合は取り扱い、添着などで不具合が起こる可能性がある。反対にアスペクト比が２０よりも小さい場合は、粒子に近くなり、粒子が大きい場合は、繊維層への剛性の付与が難しくなると考えられる。粒子が小さい場合、そのもの自体に剛性がなければ、付与した後も剛性が出にくいと考えられる。
【００２５】
第一成分および第二成分を繊維層へ担持（付着）させる方法としては、従来公知の方法を用いることができる。粒子もしくは粉末とした成分を加熱により浸透担持させる方法、少なくとも一方を溶媒に溶解させ浸透担持させる方法、エマルジョンやサスペンションとして浸透担持させる方法（ディッピング）などを用いることができる。この場合、予め両者を混合しておいてもよいし、担持時に混合することもできる。
【００２６】
本実施形態の濾材としては、プリーツ形状を保持し、かつ耐風速性を与えるため、ＪＩＳ  Ｌ−１０９６  ガーレ法による剛軟度が、ＭＤ（Machine Direction、機械方向）で２００ｍｇ以上、ＣＤ（Cross Machine Direction、機械方向と直交する方向）で５０ｍｇ以上であることが好ましい。
【００２７】
本実施形態の濾材を備えたフィルターまたはフィルターユニットは、プリーツ形状を有しており、更には濾材に線状に塗布された樹脂により固定されている。
フィルターの製造において、濾材に樹脂を線状に塗布する工程は、プリーツ加工の前後いずれでもよい。プリーツ加工は、レシプロ方式もしくはロータリー方式と称されるプリーツ加工機と、頂点部分の圧縮ならびに筋付け加工装置、必要に応じてヒートセット機とを組み合わせて用いることができる。
【００２８】
このようにプリーツ形状が固定されて得られた濾材は、必要な寸法とした後に、単体もしくは枠材等と組み合わせてフィルターまたはフィルターユニットとして用いることができる。
【実施例】
【００２９】
以下、実施例を挙げて本発明を具体的に説明する。しかし本発明は、下記の実施例に限定されるものではなく、前・後記の趣旨に適合しうる範囲で適宜変更することも可能である。そして、それら適宜変更したものも本発明の技術的範囲に含まれる。
【００３０】
まず、実施例および比較例中で測定した特性値およびその測定方法を以下に示す。
［測定方法］
【００３１】
（１）ガラス転移温度
ガラス転移温度は、ＪＩＳ  Ｋ  ７１２１に準拠して測定した。具体的には、試料１０ｍｇを測定用密閉パンに入れ、昇温速度２０℃／ｍｉｎの条件で、示差走査熱量計（ＴＡインスツルメント社製）を用いて測定した中間点ガラス転移温度を、ガラス転移温度とした。
【００３２】
（２）融点
融点は、ＪＩＳ  Ｋ  ７１２１に準拠して測定した。具体的には、試料５ｍｇを測定用密閉パンに入れ、昇温速度１０℃／ｍｉｎの条件で、示差走査熱量計（ＴＡインスツルメント社製）を用い測定したピーク温度を、再結晶ピークの存在確認により融点とした。
【００３３】
（３）剛軟度
濾材から幅１インチ×長さ３インチのサンプルを採取し、ガーレ式試験機を用いてＭＤ方向４点、ＴＤ方向４点の試験片の計測を行い、各々の平均値を剛軟度とした。
【００３４】
（４）濾材の圧力損失
濾材から７２ｍｍΦのサンプルを採取し、通気径５０ｍｍΦのサンプルフォルダーにセットし、微差圧計で計測した風速１０ｃｍ／ｓ時の差圧を濾材の圧力損失として用いた。
【００３５】
（５）フィルターの圧力損失
ＪＩＳ  Ｂ  ９９０８（２００１）形式３試験法に準じた評価機器にフィルターをセットし、面風速５０ｃｍ／ｓで空気を流し、フィルターの圧力損失を求めた。
【００３６】
（６）フィルターの難燃性  非特許文献１に記載されている水平燃焼試験により評価を実施した。
この水平燃焼試験では、所定の高さに試験片を配置できる支持用金網を用い、この金網の下方に１７５±２５ｍｍの距離で脱脂綿（標識綿）を配置した。この金網に、長さ１５０±１ｍｍ、幅５０±１ｍｍの短冊状に裁断され、しかも長さ方向の一方の端部から、６０ｍｍ、１２５ｍｍの各位置に合計２つの標線を予め書き込んだ試験片を設置した。燃焼試験では、試験片を水平に載置した状態で上述した端部に金網の下方から炎を６０±１秒間当てたのち、炎を試験片から離した。この時点から計時し、
［ａ］炎が消えた（残炎）時間
［ｂ］炎と赤熱が消えた（残じん）時間
［ｃ］炎又は赤熱の前線が１２５ｍｍ標線に達した時間、もしくは試験片が１２５ｍｍ標線の手前で燃焼又は赤熱が止まった時間
の３種類の時間を記録した。この評価試験を５回実施し、下記の表１に示す「９４ＨＦ−１」又は「９４ＨＦ−２」、「ＨＢＦ」に応じて評価する。
【００３７】
【表１】
2018061918.tif 000002
【００３８】
試料の破損した長さが６０ｍｍ以上の場合、かつ、１２５ｍｍの標線表示に達するまでに燃焼が終わり１００ｍｍまでの区間の燃焼速度が４０ｍｍ／分を超えない場合、ＨＢＦとなる。
【００３９】
［実施例１］
２．５ｄｔｅｘ−５５ｍｍ長さのレーヨン短繊維をカードマシン用いて目付４０ｇ／ｍ２のウエッブ状に加工し、以下の第一成分と第二成分との混合物をウエッブ状に加工した繊維全体の２５質量％付着し（コーティングし）、目付５０ｇ／ｍ２の樹脂加工不織布を得た。第一成分：アクリル酸エステル系エマルジョン樹脂（ガラス転移温度２０℃）、混合物中の重量分率６０％
第二成分：セルロースナノファイバー（繊維径４〜１００ｎｍ、長さ５μｍ（アスペクト比５０〜１２５０））、混合物中の重量分率２０％
【００４０】
得られた樹脂加工不織布に、平均繊維径１．７μｍ、目付２０ｇ／ｍ２のＰＰ製メルトブローン不織布と、目付１０ｇ／ｍ２のクモの巣状不織布（ポリアミド系、融点１１０℃）とを積層し、加熱することで貼り合わせて実施例１の濾材を得た。実施例１の濾材の通気抵抗は７４Ｐａであり、剛軟度は３３０ｍｇであった。
【００４１】
次に、濾材に対して、レシプロ機のみを用い、山高さ３５ｍｍにプリーツ加工を施した。その後、再度濾材を伸ばし、幅２インチ毎に溶融樹脂（ポリオレフィン系ホットメルト樹脂  軟化点１３０℃）をプリーツの折れ線に対して垂直方向に塗布した。そして、山間隔３ｍｍで再度折り込み、実施例１のフィルターを形成した。
【００４２】
得られた実施例１のフィルターの通気抵抗は５２Ｐａであり、通風時に濾材の密着は見られなかった。濾材の燃焼性は、Underwriters Laboratoriesが規定する規格番号９４（ＵＬ９４）の難燃基準（以下の実施例２及び比較例１〜３も同じ）において、ＨＢＦであった。
【００４３】
［実施例２］
２．５ｄｔｅｘ−５５ｍｍ長さのレーヨン短繊維をカードマシン用いて目付４０ｇ／ｍ２のウエッブ状に加工し、以下の第一成分と第二成分と難燃剤との混合物を、ウエッブ状に加工した繊維全体の２５質量％付着し、目付５０ｇ／ｍ２の樹脂加工不織布を得た。第一成分：スチレン−アクリル酸エステル系エマルジョン樹脂（ガラス転移温度３５℃）、混合物中の重量分率５０％
第二成分：セルロースナノファイバー（繊維幅４〜１００ｎｍ、長さ５μｍ）、混合物中の重量分率２０％
難燃剤：リン酸アンモニウム、混合物中の重量分率１０％
【００４４】
得られた樹脂加工不織布に、平均繊維径１．７μｍ、目付２０ｇ／ｍ２のＰＰ製メルトブローン不織布と、目付１０ｇ／ｍ２のクモの巣状不織布（ポリアミド系、融点１１０℃）とを積層し、加熱することで貼り合わせて実施例２の濾材を得た。実施例２の濾材の通気抵抗は７５Ｐａであり、剛軟度は３８０ｍｇであった。
【００４５】
次に、濾材に対して、レシプロ機のみを用い、山高さ３５ｍｍにプリーツ加工を施した。その後、再度濾材を伸ばし、幅２インチ毎に溶融樹脂（ポリオレフィン系ホットメルト樹脂、軟化点１３０℃）をプリーツの折れ線に対して垂直方向に塗布した。そして、山間隔３ｍｍで再度折り込み、実施例２のフィルターを形成した。
【００４６】
得られた実施例２のフィルターの通気抵抗は５３Ｐａであり、通風時に濾材の密着は見られなかった。濾材の難燃性は、上記難燃基準において、ＨＦ−１であった。
【００４７】
［比較例１］
２．５ｄｔｅｘ−５５ｍｍ長さのレーヨン短繊維をカードマシン用いて目付４０ｇ／ｍ２のウエッブ状に加工し、以下の第一成分をウエッブ状に加工した繊維全体の２５質量％付着し、目付５０ｇ／ｍ２の樹脂加工不織布を得た。
第一成分：アクリル酸エステル系エマルジョン樹脂（ガラス転移温度２０℃）、重量分率１００％
第二成分：なし
【００４８】
得られた樹脂加工不織布に、平均繊維径１．７μｍ、目付２０ｇ／ｍ２のＰＰ製メルトブローン不織布と、目付１０ｇ／ｍ２のクモの巣状不織布（ポリアミド系、融点１１０℃）とを積層し、加熱することで貼り合わせて比較例１の濾材を得た。比較例１の濾材の通気抵抗は７２Ｐａであり、剛軟度は１１０ｍｇであった。
【００４９】
次に、濾材に対して、レシプロ機のみを用い、山高さ３５ｍｍにプリーツ加工を施した。その後、再度濾材を伸ばし、幅２インチ毎に溶融樹脂（ポリオレフィン系ホットメルト樹脂、軟化点１３０℃）をプリーツの折れ線に対して垂直方向に塗布した。そして、山間隔３ｍｍで再度折り込み、比較例１のフィルターを形成した。
【００５０】
得られた比較例１のフィルターの通気抵抗は６８Ｐａであり、通風時に濾材の密着が見られた。濾材の難燃性は、上記難燃基準において、規格外であった。
【００５１】
［比較例２］
２．５ｄｔｅｘ−５５ｍｍ長さのレーヨン短繊維をカードマシン用いて目付４０ｇ／ｍ２のウエッブ状に加工し、以下の第一成分をウエッブ状に加工した繊維全体の２５質量％付着し、目付５０ｇ／ｍ２の樹脂加工不織布を得た。
第一成分：アクリル酸エステル系エマルジョン樹脂（ガラス転移温度９０℃）、重量分率１００％
第二成分：なし
【００５２】
得られた樹脂加工不織布に、平均繊維径１．７μｍ、目付２０ｇ／ｍ２のＰＰ製メルトブローン不織布と、目付１０ｇ／ｍ２のクモの巣状不織布（ポリアミド系、融点１１０℃）とを積層し、加熱することで貼り合わせて比較例２の濾材を得た。比較例２の濾材の通気抵抗は７０Ｐａであり、剛軟度は２７０ｍｇであった。
【００５３】
次に、濾材に対して、レシプロ機のみを用い、山高さ３５ｍｍにプリーツ加工を施した。その後、再度濾材を伸ばし、幅２インチ毎に溶融樹脂（ポリオレフィン系ホットメルト樹脂、軟化点１３０℃）をリーツの折れ線に対して垂直方向に塗布した。そして、山間隔３ｍｍで再度折り込み、比較例２のフィルターを形成した。
【００５４】
得られた比較例２のフィルターでは、プリーツの頂点は丸みを有しており、筋付け部から粉落ちが見られた。比較例２のフィルターの通気抵抗は６１Ｐａであり、通風時に濾材の密着は見られなかった。濾材の難燃性は、上記難燃基準において、規格外であった。
【００５５】
［比較例３］
２．５ｄｔｅｘ−５５ｍｍ長さのレーヨン短繊維をカードマシン用いて目付４０ｇ／ｍ２のウエッブ状に加工し、以下の第一成分と難燃剤との混合物をウエッブ状に加工した繊維全体の２０質量％付着し、目付５０ｇ／ｍ２の樹脂加工不織布を得た。
第一成分：ガラス転移温度９０℃のアクリル酸エステル系エマルジョン樹脂、混合物中の重量分率９５％
第二成分：なし
難燃材：リン酸アンモニウム、混合物中の重量分率５％
【００５６】
得られた樹脂加工不織布に、平均繊維径１．７μｍ、目付２０ｇ／ｍ２のＰＰ製メルトブローン不織布と、目付１０ｇ／ｍ２のクモの巣状不織布（ポリアミド系、融点１１０℃）とを積層し、加熱することで貼り合わせて比較例３の濾材を得た。比較例３の濾材の通気抵抗は７５Ｐａであり、剛軟度は１６０ｍｇであった。
【００５７】
次に、濾材に対して、レシプロ機のみを用い、山高さ３５ｍｍにプリーツ加工を施した。その後、再度濾材を伸ばし、幅２インチ毎に溶融樹脂（ポリオレフィン系ホットメルト樹脂、軟化点１３０℃）をプリーツの折れ線に対して垂直方向に塗布した。そして、再度折り込み、比較例３のフィルターを形成した。
【００５８】
得られた比較例３のフィルターでは、プリーツの頂点は鋭角であった。比較例３のフィルターの通気抵抗は６５Ｐａであり、通風時に濾材の密着が見られた。濾材の難燃性は、上記難燃基準において、ＨＦ−１であった。
【００５９】
実施例１および２と比較例１との結果を比較することにより、ガラス転移温度２０℃の第一成分のみをコーティングに用いた場合には、濾材に適切な剛性が得られず、フィルター（またはフィルターユニット）としての通気抵抗が高くなることがわかった。
【００６０】
実施例１および２と比較例２との結果を比較することにより、ガラス転移温度９０℃の第一成分のみをコーティングに用いた場合には、濾材の剛性は高くなるが、プリーツ加工が困難であり、フィルターとしての通気抵抗が高くなることがわかった。また、比較例２では、粉塵の脱落が見られた。
【００６１】
実施例１および２と比較例３との結果を比較することにより、ガラス転移温度９０℃の第一成分に難燃材を混合した場合（第二成分は無し）には、濾材の剛性が低下し、フィルターユニットとしての通気抵抗が高くなることがわかった。
【００６２】
以上の結果から、不織布に、重量分率５０％以上を占めるガラス転移温度または融点が４０℃未満の第一成分と、重量分率で５０％未満のガラス転移温度または融点が４０度以上の第二成分と、の混合物がコーティングされていることで、濾材の剛性は高くなり、プリーツ加工も容易に行えることがわかった。つまり、実施例１および２では、フィルターの作成に必要な剛性と加工性とを兼ね備えていることがわかった。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明によると、フィルターの作成に必要な剛性と加工性とを両立した濾材、フィルター、フィルターユニットを得ることが可能であり、自動車用キャビンフィルター、空気清浄機、エアコン等のフィルター用に利用可能である。また、本発明によると、特に線状に樹脂を塗布してプリーツ間隔を固定した濾材、フィルター、フィルターエレメントなどの低通気抵抗化を実現できる。そのため、産業に大きく貢献できる。