(57)【要約】【課題】文字入力のために入力装置が必要となるので、会議端末の小型化を実現することが難しい。【解決手段】会議端末は、他の会議端末と会話するための音声を収集して音声データを出力する複数のマイクを有するマイクアレイと、前記音声データに基づいて検知した音声の音源の方向に基づいて文字入力を受け付ける制御部と、を備える。【選択図】図１
2018055240.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
他の会議端末と会話するための音声を収集して音声データを出力する複数のマイクを有するマイクアレイと、
前記音声データに基づいて検知した音声の音源の方向に基づいて文字入力を受け付ける制御部と、
を備える会議端末。
【請求項２】
前記制御部は、前記複数のマイクの配列方向に沿って設定された複数の判定領域のいずれに前記音源があるかに基づいて、入力される文字を判定する
請求項１に記載の会議端末。
【請求項３】
前記複数のマイクは、円周状に配列され、
前記制御部は、前記複数のマイクが配列された円周の周りを回った前記音源の周回数と前記音源が停止した判定領域とに基づいて、入力される文字を判定する
請求項２に記載の会議端末。
【請求項４】
前記制御部は、前記音源の移動に伴って変化する前記音源が存在する判定領域の順序に基づいて、入力される文字を判定する
請求項２に記載の会議端末。
【請求項５】
他の会議端末と会話するための音声を収集して音声データを出力する複数のマイクを有するマイクアレイを備える会議端末で実行される文字入力方法であって、
前記音声データを取得する段階と、
前記音声データに基づいて検知した音声の音源の方向に基づいて文字入力を受け付ける段階と、
を備える文字入力方法。
【請求項６】
他の会議端末と会話するための音声を収集して音声データを出力する複数のマイクを有するマイクアレイを備える会議端末のコンピュータに、
前記音声データを取得する機能と、
前記音声データに基づいて検知した音声の音源の方向に基づいて文字入力を受け付ける機能と、
を実現させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、会議端末、文字入力方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
離れた場所間で画像データ及び音声データを送受信してビデオ会議等の会議を実施する会議端末が知られている。このようなビデオ会議端末では、キーボード等の入力装置によって数字等の文字を入力可能に構成されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述の会議端末では、文字入力のために入力装置が必要となるので、小型化を実現することが難しいといった課題がある。
【０００４】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、文字入力可能な会議端末において小型化を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の会議端末は、他の会議端末と会話するための音声を収集して音声データを出力する複数のマイクを有するマイクアレイと、前記音声データに基づいて検知した音声の音源の方向に基づいて文字入力を受け付ける制御部と、を備える。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、文字入力可能な会議端末において小型化を実現できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、実施形態の会議端末の全体斜視図である。
【図２】図２は、マイクアレイの概略の平面図である。
【図３】図３は、文字入力処理における会議端末の機能を説明するブロック図である。
【図４】図４は、文字入力の一例を説明するマイクアレイの平面図である。
【図５】図５は、制御部が実行する文字入力処理のフローチャートである。
【図６】図６は、本実施形態に係る会議端末のハードウェア構成を模式的に示すブロック図である。
【図７】図７は、第１変形例のマイクアレイの周辺の筐体を示す平面図である。
【図８】図８は、第２変形例の文字入力中に表示される画像を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下の例示的な実施形態等の同様の構成要素には共通の符号を付与して、重複する説明を適宜省略する。
【０００９】
＜実施形態＞
図１は、実施形態の会議端末１０の全体斜視図である。会議端末１０は、会議用サーバ及びネットワーク等を介して他の会議端末１０と通信可能に接続されている。これにより、会議端末１０は、画像データ及び音声データ等を送受信することにより、遠方の会議端末１０とビデオ会議を実施する。図１に示すように、会議端末１０は、筐体１２と、入力ボタン１４と、脚部１６と、カメラ１８と、マイクアレイ２０とを備える。
【００１０】
筐体１２は、中空状に構成されている。筐体１２は、マイクアレイ２０等の電子部品を収容する。
【００１１】
入力ボタン１４は、筐体１２の上面及び側面等に設けられている。入力ボタン１４は、会議端末１０の電源のオン・オフ切替、及び、音声入力から文字入力への入力切替等の操作に関する入力を受け付ける。
【００１２】
脚部１６の一端は、筐体１２に回動可能に保持されている。脚部１６は、回動されることによって、筐体１２に対して垂直に立てられた状態と、筐体１２に収容された状態とに切り替わる。脚部１６の他端は、カメラ１８を保持する。
【００１３】
カメラ１８は、ＣＣＤ（Charge-Coupled  Device）センサまたはＣＭＯＳ（Complementary  Metal-Oxide  Semiconductor）センサ等の撮像素子を有する。カメラ１８は、周囲の状況を撮影した画像の画像データを生成する。
【００１４】
マイクアレイ２０は、筐体１２の内部に収容されている。マイクアレイ２０は、複数のマイク２２を有する。複数のマイク２２は、例えば、規則的または周期的に同一平面上に配列されている。マイク２２は、他の会議端末１０と会話するための周囲の音声を収集し、音声データを生成して出力する。
【００１５】
会議端末１０は、表示装置２４と接続されている。表示装置２４は、会議端末１０の構成の一部であってもよく、別部品であってもよい。表示装置２４は、例えば、ＬＣＤ（Liquid  Crystal  Display）等の表示装置である。表示装置２４は、会議端末１０から受け付けた画像を表示する。
【００１６】
図２は、マイクアレイ２０の概略の平面図である。図２に示すように、マイクアレイ２０は、例えば、異なる位置に配置された８個のマイク２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄ、２２ｅ、２２ｆ、２２ｇ、２２ｈを有する。以下の説明において、８個のマイク２２ａ、２２ｂ、・・・、２２ｈを区別する必要がない場合、マイク２２と記載する。８個のマイク２２は、例えば、同じ円周上であって、周方向に等間隔で配列されている。８個のマイク２２は、配列された円周ＣＦの中心から同じ距離であって、中心角θが４５°となる直線上に配置されている。８個のマイク２２が収集する音声（例えば、ユーザの発言した音声）に時空間フィルタを施して指向性を制御して特定方向から音声を得る音源ビームフォーミング等により、音源ＳＳａ、ＳＳｂの方向が検出される。尚、音源ＳＳａ、ＳＳｂの方向の検出方法は、既知の方法（例えば、WOLFGANG  H.  KUMMER，“Basic  Array  Theory”，  PROCEEDINGS  OF  THE  IEEE，  VOL.80，  NO.1，  JANUARY  1922、または、特開２０１５−７９０８０号公報）を採用してよい。
【００１７】
上述した会議端末１０によるビデオ会議の実施について説明する。例えば、予め設定されたビデオ会議の時刻となると、ビデオ会議に参加する会議端末１０は、呼び出し等を受ける。呼び出しを受けた会議端末１０が、表示装置２４に表示させている画像の画像データ及び会議中の発言等の音声の音声データ等をネットワークを介して、送受信する。これにより、例えば、遠方の会議端末１０同士で同じ画像を表示させつつ、会話することによって、ビデオ会議が実行される。このような会議端末１０は、文字入力を受け付ける場合がある。例えば、ビデオ会議を開始する際に、会議端末１０が、他の会議端末１０を呼び出すために、他の会議端末１０等を特定する情報（例えば、ＩＰアドレス）を文字で受け付ける。本実施形態の会議端末１０は、後述する文字入力処理において、マイク２２で収集した音声によって、文字入力を可能としている。
【００１８】
図３は、文字入力処理における会議端末１０の機能を説明するブロック図である。図３に示すように、会議端末１０は、情報処理部３０を更に備える。情報処理部３０の一例は、コンピュータである。情報処理部３０は、制御部３２と、記憶部３４とを有する。
【００１９】
制御部３２は、例えば、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）を含むプロセッサ等の演算処理装置である。制御部３２は、マイク２２から取得した音声データに基づいて検知した音声の音源の方向に基づいて文字入力を受け付ける。制御部３２は、取得部３６と、判定部３８とを有する。制御部３２は、例えば、記憶部３４に記憶された文字入力処理用のプログラムを読み込むことによって、取得部３６及び判定部３８として機能する。尚、取得部３６及び判定部３８の一部または全部は、ＡＳＩＣ（Application  Specific  Integrated  Circuit）を含む回路等のハードウェアによって構成されてもよい。
【００２０】
取得部３６は、マイク２２を識別するマイクＩＤとともに音声データをマイク２２から取得する。例えば、文字入力処理を開始した後、取得部３６は、ユーザが文字入力を開始した旨を判定部３８から取得した場合、及び、文字入力が誤入力でない旨を判定部３８から取得した場合、マイクＩＤ及び音声データを取得する。取得部３６は、取得したマイクＩＤ及び音声データを判定部３８へ出力する。
【００２１】
判定部３８は、取得部３６からマイクＩＤとともに音声データを取得する。判定部３８は、マイクＩＤ及び音声データから音声が発生した方向（即ち、音源の方向）を検知する。判定部３８は、検知した音源ＳＳの方向に応じて、当該音声が文字入力開始か否かを判定する。判定部３８は、文字入力開始と判定すると、検知した音源ＳＳの方向に基づいて入力された文字を判定して、文字入力を受け付ける。判定部３８は、文字を判定した後、当該文字入力が誤入力でないか否かを判定してもよい。この場合、判定部３８は、誤入力でないと判定すると、その旨を取得部３６へ出力する。これにより、判定部３８は、誤入力でないと判定している間、取得部３６から繰り返し音声データを取得する。判定部３８は、音源ＳＳの方向が予め定められた判定時間以上、後述する判定領域内であると判定すると、入力された文字を確定する。
【００２２】
記憶部３４は、プログラム及びプログラムの実行に必要なパラメータ等のデータを記憶する。例えば、記憶部３４は、文字入力処理用のプログラムを記憶する。記憶部３４は、文字入力処理で使用されるマイクＩＤと設置方向とを関連付けた設置テーブルを記憶する。また、記憶部３４は、後述する判定領域と入力値とを関連付けた入力値テーブルを記憶する。記憶部３４は、音源ＳＳが停止したか否か判定して、入力する文字を確定するための判定時間（例えば、数秒）を記憶する。
【００２３】
図４は、文字入力の一例を説明するマイクアレイ２０の平面図である。制御部３２は、ビデオ会議前に予め音声入力モードから文字入力モードに切り替えて、文字入力を開始してもよい。また、制御部３２は、入力ボタン１４によってモード切り替えの指示をユーザから受け付けることによって、音声入力モードから文字入力モードに切り替えて、文字入力を開始してもよい。
【００２４】
図４に一点鎖線で示すように、入力される文字を判定するための複数（本実施形態では１０個）の判定領域ＤＲ０〜判定領域ＤＲ９が、マイクアレイ２０が設置された面（例えば、水平面）上に予め設定されている。１０個の判定領域ＤＲ０〜判定領域ＤＲ９は、複数のマイク２２の配列方向に沿って、即ち、円周に沿って設定されている。以下の説明において、判定領域ＤＲ０〜判定領域ＤＲ９を区別する必要がない場合、判定領域ＤＲと記載する。１０個の判定領域ＤＲ０〜判定領域ＤＲ９は、マイクアレイ２０が配置された円周ＣＦの中心から放射状に延びる。各判定領域ＤＲは、例えば、同じ扇状に形成されている。即ち、各判定領域ＤＲの中心角は、同じ（この場合、３６°）である。本実施形態の判定領域ＤＲ０は、文字入力の開始を判定するための基準方向として機能する。各判定領域ＤＲの情報は、例えば、マイク２２ａ〜２２ｈの設置位置と関連付けて記憶部３４に格納されている。
【００２５】
本実施形態では、判定部３８が、文字として数字の入力を受け付ける例について説明する。判定部３８は、取得部３６からマイクＩＤとともにユーザが発生させた音の音声データを受け付け、設置テーブルに基づいて音源ＳＳの方向を判定する。尚、文字入力において、ユーザは、マイクアレイ２０の周りの筐体１２の表面を黒電話のダイヤルを回すように擦って音を発生させてもよく、マイクアレイ２０の周りの筐体１２の表面を叩くようにして音を発生させてもよい。また、ユーザは、発声しながらマイクアレイ２０の周りを回ってもよい。
【００２６】
判定部３８は、音源ＳＳが判定領域ＤＲ０〜判定領域ＤＲ９のいずれに含まれるかを判定する。判定部３８は、音源ＳＳの方向が基準方向（ここでは、判定領域ＤＲ０を基準方向とする）であると判定すると、文字入力が開始されたと判定する。判定部３８は、判定領域ＤＲ０から当該音源ＳＳが移動すると、音源ＳＳを追跡して音源ＳＳの方向を判定する。判定部３８は、音源ＳＳがいずれかの判定領域ＤＲ内で予め設定された判定時間以上留まると、音源ＳＳが停止したと判定する。判定部３８は、入力値テーブルに基づいて、停止した音源ＳＳの方向を含む判定領域ＤＲに割り当てられた文字を入力値として確定する。本実施形態の入力値テーブルでは、判定領域ＤＲ０〜判定領域ＤＲ９のそれぞれに、数字の“０”〜“９”が入力値として割り当てられている。これにより、判定部３８は、複数の判定領域ＤＲのいずれに音源ＳＳが存在するかに基づいて、入力される文字を判定する。
【００２７】
例えば、判定部３８は、当該音源ＳＳが判定領域ＤＲ０であると判定すると、文字入力が開始されたと判定する。この後、音源ＳＳが実線の細線矢印で示すように移動した場合、判定部３８は、音源ＳＳが判定領域ＤＲ１、判定領域ＤＲ２、判定領域ＤＲ３、判定領域ＤＲ４と順に移動（即ち、基準の０°から１４４°まで回転）したと判定する。判定部３８は、音源ＳＳが判定領域ＤＲ４の範囲内で判定時間以上停止したと判定すると、数字の“４”を入力値と確定する。
【００２８】
また、音源ＳＳが実線の太線矢印で示すように、判定領域ＤＲ０から判定領域ＤＲ７まで移動して、判定領域ＤＲ７で判定時間以上停止した場合、判定部３８は、数字の“７”を入力値と確定する。
【００２９】
判定部３８は、音源ＳＳが最初の判定領域ＤＲ０から判定時間以上、他の方向へ移動しない場合、数字の“０”を入力値と確定する。尚、判定部３８は、音源ＳＳが判定領域ＤＲ０からマイクアレイ２０の周りを１周して判定領域ＤＲ０に戻った場合、数字の“０”を入力値と確定してもよい。
【００３０】
図５は、制御部３２が実行する文字入力処理のフローチャートである。制御部３２は、文字入力処理用のプログラムを読み込むことによって、取得部３６及び判定部３８として機能して、文字入力方法の一例である文字入力処理を実行する。
【００３１】
図５に示すように、文字入力処理では、制御部３２の取得部３６は、マイクアレイ２０のマイク２２から音声データを取得する（Ｓ１０２）。取得部３６は、マイクＩＤとともに音声データを判定部３８へ出力する。
【００３２】
判定部３８は、文字入力開始か否かを判定する（Ｓ１０４）。例えば、判定部３８は、音声データに基づいて検知した音源ＳＳの方向が基準方向（例えば、判定領域ＤＲ０）であるか否かによって、文字入力開始か否かを判定する。具体的には、判定部３８は、検知した音源ＳＳの方向が基準方向であれば文字入力開始と判定する。一方、判定部３８は、検知した音源ＳＳの方向が基準方向でなければ文字入力開始ではないと判定する。
【００３３】
判定部３８は、文字入力開始でないと判定すると（Ｓ１０４：Ｎｏ）、ステップＳ１０２を繰り返して、再度音声データを取得する。換言すれば、判定部３８は、文字入力開始と判定するまで、音声データの取得を繰り返す。
【００３４】
判定部３８が文字入力開始と判定すると（Ｓ１０４：Ｙｅｓ）、文字入力が開始した旨を取得部３６へ出力する。取得部３６は、文字入力開始の旨を取得すると、マイクＩＤ及び音声データを再度取得する（Ｓ１０６）。取得部３６は、再度取得したマイクＩＤ及び音声データを判定部３８に出力する。
【００３５】
判定部３８は、新たに取得した音声データに基づいて検知した音源ＳＳの方向に割り当てられた入力値を保持する（Ｓ１０８）。例えば、判定部３８は、新たに取得した音声データに基づいて検知した音源ＳＳが判定領域ＤＲ１である場合、数字の“１”を入力値として記憶部３４に格納して保持する。
【００３６】
次に、判定部３８は、保持させた入力値を確定させるか否かを判定する（Ｓ１１０）。例えば、判定部３８は、検知した音源ＳＳの方向が判定時間以上同じ判定領域ＤＲであるか否かに基づいて、入力値を確定するか否かを判定する。具体的には、判定部３８は、検知した音源ＳＳの方向が判定時間以上同じ判定領域ＤＲであれば、入力値を確定させる。一方、判定部３８は、音源ＳＳの方向が判定時間以上同じ判定領域ＤＲでなければ、まだ入力値を確定させないと判定する。
【００３７】
判定部３８は、入力値を確定させないと判定すると（Ｓ１１０：Ｎｏ）、誤入力か否かを判定する（Ｓ１１２）。例えば、判定部３８は、新たに検知した方向を含む判定領域ＤＲが前の判定領域ＤＲに戻った場合、即ち、音源ＳＳが逆方向にマイクアレイ２０の周りを回った場合、誤入力と判定する。判定部３８は、例えば音源ＳＳの方向を判定領域ＤＲ１と判定し、次に判定領域ＤＲ２と判定した後、再度判定領域ＤＲ１と判定した場合、誤入力と判定する。
【００３８】
判定部３８は、誤入力と判定すると（Ｓ１１２：Ｙｅｓ）、保持している入力値を出力することなく削除して（Ｓ１１４）、文字入力処理を終了する。尚、判定部３８は、誤入力の場合、入力値を出力しなければよいので、入力値を削除しなくてもよい。
【００３９】
判定部３８は、誤入力でないと判定すると（Ｓ１１２：Ｎｏ）、誤入力でない旨を取得部３６へ出力する。取得部３６は新たに音声データを取得して（Ｓ１０６）、判定部３８は取得部３６が新たに取得した音声データに基づいてステップＳ１０８以降を繰り返す。
【００４０】
判定部３８は、音源ＳＳの方向が同じ判定領域ＤＲ内で判定時間以上留まると、入力値を確定する（Ｓ１１０：Ｙｅｓ）。判定部３８は、確定させた入力値を出力する（Ｓ１１６）。例えば、判定部３８は、表示装置２４に入力値を表示させて出力してもよい。これにより、制御部３２は、１文字の入力を受け付ける文字入力処理を終了する。この後、ステップＳ１０２以降を繰り返すことによって、制御部３２は、他の会議端末１０のＩＰアドレスまたは電話番号等の複数の文字の入力を受け付ける。
【００４１】
図６は、本実施形態に係る会議端末１０のハードウェア構成を模式的に示すブロック図である。図６に示すように、本実施形態に係る会議端末１０の情報処理部３０は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）５０と、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）５２と、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）５４と、ＨＤＤ（Hard  Disk  Drive）５６と、Ｉ／Ｆ５８と、バス６０とを備えるコンピュータである。ＣＰＵ５０、ＲＡＭ５２、ＲＯＭ５４、ＨＤＤ５６及びＩ／Ｆ５８は、バス６０を介して、接続されている。また、Ｉ／Ｆ５８には、カメラ１８、マイク２２、入力ボタン１４及び表示装置２４が接続されている。
【００４２】
ＣＰＵ５０はプロセッサ等の演算手段である。ＣＰＵ５０は、会議端末１０の制御全般を司る。ＲＡＭ５２は、情報の高速な読み書きが可能な揮発性の記憶媒体であり、ＣＰＵ５０が情報を処理する際の作業領域として用いられる。ＲＯＭ５４は、読み出し専用の不揮発性記憶媒体であり、ファームウェア等のプログラムを格納する。ＨＤＤ５６は、情報の読み書きが可能な不揮発性の記憶媒体であり、ＯＳ（Operating  System）、各種の制御プログラム、及び、アプリケーション・プログラム等を格納する。Ｉ／Ｆ５８は、バス６０と各種のハードウェアやネットワーク等を接続し制御する。
【００４３】
本実施形態の会議端末１０が実行する文字入力処理用のプログラムは、上述した各部（取得部３６及び判定部３８）を含むモジュール構成となっている。実際のハードウェアとしてはＣＰＵ５０が上記ＲＯＭ５４から文字入力処理用のプログラムを読み出して実行することにより、上記各部が主記憶装置上にロードされる。これにより、取得部３６及び判定部３８が主記憶装置上に生成されて、これらの機能がコンピュータに実現されるようになっている。
【００４４】
例えば、本実施形態の会議端末１０で実行される文字入力処理用のプログラムは、ＲＯＭ５４等に予め組み込まれて提供される。本実施形態の会議端末１０で実行される文字入力処理用のプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（FD）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Digital  Versatile  Disk）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。
【００４５】
さらに、本実施形態の会議端末１０で実行される文字入力処理用のプログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、本実施形態の会議端末１０で実行される文字入力処理用のプログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成しても良い。
【００４６】
上述したように、会議端末１０では、制御部３２が、会話用として必須の複数のマイク２２が収集した音声データに基づいて検知した音源ＳＳの方向に基づいて文字の入力を受け付ける。これにより、会議端末１０は、文字入力のためのテンキー及びキーボード等の入力装置を必要としないので、文字入力を可能としつつ、実装部品の低減、会議端末１０の小型化及び軽量化を実現して、デザイン性も向上できる。また、会議端末１０は、ソフトウェアキーボードに比べて、容易な文字入力を実現できる。
【００４７】
会議端末１０では、制御部３２が、音源ＳＳがいずれの判定領域ＤＲに含まれるかに基づいて、入力される文字を判定するので、複数種の文字の入力を受け付けることができる。
【００４８】
次に、上述した実施形態の一部を変更した変形例について説明する。
【００４９】
＜第１変形例＞
図７は、第１変形例のマイクアレイ２０の周辺の筐体１２を示す平面図である。図７に示すように、筐体１２は、マイクアレイ２０の周辺の領域に音源領域１３を有してもよい。音源領域１３は、例えば、ユーザが指等で擦ることにより音を発生しやすい凹凸状に形成されている。これにより、マイクアレイ２０の各マイク２２は、効率よく文字入力のための音を収集できる。
【００５０】
＜第２変形例＞
図８は、第２変形例の文字入力中に表示される画像を示す図である。図８に示すように、制御部３２の判定部３８は、文字入力中の現在の状況を示す表示画像４０を表示装置２４に表示させてもよい。例えば、判定部３８は、表示画像４０にマイクアレイ２０を示すマイクアレイ画像４２を表示させる。この状態で、判定部３８は、音源ＳＳであるユーザの指が判定領域ＤＲ６に停止している場合、入力値として数字“６”を保持しつつ、マイクアレイ画像４２内の判定領域ＤＲ６に対応する位置に入力値“６”を表示する。また、判定部３８は、表示画像４０に確定済みの入力値を入力枠４４に表示してもよい。これにより、会議端末１０は、ユーザにとって容易に文字入力できる環境を提供できる。
【００５１】
上述の実施形態の各構成の機能、個数、配置、及び、接続関係等は適宜変更してよい。また、実施形態及び変形例を組み合わせてもよい。
【００５２】
例えば、上述の実施形態では、入力値として数字を例に挙げたが、これに限定されない。入力値は、アルファベット、ひらがな、カタカナ及び漢字等の文字であってもよい。判定部３８は、数字に代えて文字を入力する場合も同様に、停止した音源ＳＳの判定領域ＤＲに基づいて判定してよい。ここで、判定領域ＤＲの個数が、入力する文字の個数よりも少ない場合、一の判定領域ＤＲに複数の文字を割り当ててもよい。この場合、文字が、各判定領域ＤＲと、円周状に配列された複数のマイク２２の周りを回った音源ＳＳの周回数とに関連付けられていてもよい。この場合、判定部３８は、停止した音源ＳＳの判定領域ＤＲと、周回数とに基づいて、入力される文字を判定する。例えば、１周目の判定領域ＤＲ１には文字“Ｂ”が割り当てられ、２周目の判定領域ＤＲ１には文字“Ｌ”が割り当てられてもよい。この場合、音源ＳＳが１周目の判定領域ＤＲ１で停止した場合、判定部３８は文字“Ｂ”を入力値と判定する。一方、ユーザがマイクアレイ２０の周りで音源ＳＳを１周させた後、２周目の判定領域ＤＲ１で停止させた場合、判定部３８は文字“Ｌ”を入力値と判定する。これにより、会議端末１０は、少ない判定領域ＤＲによって、判定領域ＤＲの個数以上の多種の文字の入力を受け付けることができる。
【００５３】
また、判定部３８は、検知した音源ＳＳの方向の順序及び組み合わせ等によって、入力された文字を判定するようにしてもよい。例えば、判定部３８は、音源ＳＳの停止位置が同じであっても、右周り及び左周りによって、受け付ける文字を異ならせてもよい。また、判定部３８は、音源ＳＳの移動に伴って変化する音源ＳＳが存在する複数の判定領域ＤＲの順序によって、入力された文字を判定してもよい。例えば、判定部３８は、判定領域ＤＲ０と判定領域ＤＲ１であれば文字“Ａ”を入力値と判定して、判定領域ＤＲ０と判定領域ＤＲ２であれば文字“Ｂ”を入力値と判定してもよい。これにより、会議端末１０は、少ない判定領域ＤＲによって、判定領域ＤＲの個数以上の多種の文字の入力を受け付けることができる。
【００５４】
上述の実施形態では、判定部３８が、音源ＳＳの方向がいずれかの判定領域ＤＲに判定時間以上留まった場合、入力値を確定したが、これに限定されない。例えば、判定部３８は、ステップＳ１０６による音声データの取得回数が予め設定された判定回数以上となれば、入力値を確定してもよい。
【００５５】
上述の実施形態では、ビデオ会議用の会議端末１０を例に挙げて説明したが、音声のみの音声会議用（例えば、電話会議用）の会議端末に上述の実施形態及び変形例を適用してもよい。
【００５６】
上述の実施形態は、例として提示したものであり、本発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことも可能である。実施形態および実施形態の変形は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００５７】
１０…会議端末
１２…筐体
２０…マイクアレイ
２２…マイク
３０…情報処理部
３２…制御部
３６…取得部
３８…判定部
ＣＦ…円周
ＤＲ…判定領域
ＳＳ…音源
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５８】
【特許文献１】特開２００２−７０４６号公報
【特許文献２】特開２００２−９１４６９号公報
【図１】
2018055240.tif 000003
【図２】
2018055240.tif 000004
【図３】
2018055240.tif 000005
【図４】
2018055240.tif 000006
【図５】
2018055240.tif 000007
【図６】
2018055240.tif 000008
【図７】
2018055240.tif 000009
【図８】
2018055240.tif 000010