(57)【要約】【課題】車体からの振動が空気袋に入力されることを抑制する車両用シートを得る。【解決手段】車両用シート１０は、シートクッション１２及びシートバック１４を備えたシート本体１１と、シートクッション１２及びシートバック１４の少なくとも一方に設けられ、乗員を支持する部位に設けられると共に、着座した乗員と離間する方向へ凹み形状に形成された凹部６２と、凹部６２を跨ぐように取り付けられると共に膨張収縮が可能な空気袋３０Ａと、空気袋３０Ａが膨張した状態で空気袋３０Ａに作用する圧力を検出する圧力センサと、を備えた生体信号検出部６０と、を有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートクッション及びシートバックを備えたシート本体と、
前記シートクッション及び前記シートバックの少なくとも一方に設けられ、乗員を支持する部位に設けられると共に、着座した乗員と離間する方向へ凹み形状に形成された凹部と、
前記凹部を跨ぐように取り付けられると共に膨張収縮が可能な空気袋と、前記空気袋が膨張した状態で前記空気袋に作用する圧力を検出する圧力センサと、を備えた生体信号検出部と、
を有する車両用シート。
【請求項２】
前記空気袋から外側へ取付片が延出されており、
前記取付片が、前記凹部の周縁に取り付けられている請求項１に記載の車両用シート。
【請求項３】
前記空気袋は、生体信号検出時に膨張した状態で前記凹部の底面に接触しない構成とされている請求項１又は請求項２に記載の車両用シート。
【請求項４】
前記空気袋は、着座した乗員の臀部の下方に配置されている請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の車両用シート。
【請求項５】
前記シートクッション及び前記シートバックの少なくとも一方にマッサージ用の複数の空気袋を備え、
前記複数の空気袋のうちの一部の空気袋が前記生体信号検出部の前記空気袋とされている請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の車両用シート。
【請求項６】
前記生体信号検出部に備えられた前記空気袋は、生体信号検出時に前記凹部の底面に接触しない第１膨張状態とされており、マッサージ時に膨張収縮すると共に膨張時には前記第１膨張状態よりも膨張して前記凹部の底面に接触する第２膨張状態とされる請求項５に記載の車両用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、シートバックの内部やシートクッションの内部に空気袋（プラダ）を配置し、空気袋内の空気圧を感圧素子で検出して乗員の生体情報を取得する車両用シートが開示されている。なお、シートバック及びシートクッションの少なくとも一方に空気袋式圧力センサを取り付け、乗員の生体信号を検出する車両用シートとして、特許文献２に記載されたものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−０６１４９０号公報
【特許文献２】国際公開第２００３／８４７８６号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に記載の構造では、車両用シートに乗員が着座したときに、空気袋及び該空気袋に接触する受圧板がシート本体で挟まれており、車両の走行中のロードノイズなどの振動が空気袋へ振動として入力される場合がある。このため、特許文献１に記載の構造では、生体情報の検出精度を良好に維持する観点から改善の余地がある。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、車体からの振動が空気袋に入力されることを抑制する車両用シートを得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明に係る車両用シートは、シートクッション及びシートバックを備えたシート本体と、前記シートクッション及び前記シートバックの少なくとも一方に設けられ、乗員を支持する部位に設けられると共に、着座した乗員と離間する方向へ凹み形状に形成された凹部と、前記凹部を跨ぐように取り付けられると共に膨張収縮が可能な空気袋と、前記空気袋が膨張した状態で前記空気袋に作用する圧力を検出する圧力センサと、を備えた生体信号検出部と、を有する。
【０００７】
請求項１記載の本発明によれば、シート本体におけるシートクッション及びシートバックの少なくとも一方には、乗員を支持する部位に、着座した乗員と離間する方向へ凹み形状に形成された凹部が設けられており、凹部を跨ぐように膨張収縮が可能な空気袋が取り付けられている。生体信号検出部は、空気袋と圧力センサとを有しており、乗員が着座すると共に空気袋が膨張した状態で、圧力センサにより空気袋に作用する圧力を検出することで、乗員の生体信号が検出される。車両用シートでは、空気袋は、凹部を跨ぐように取り付けられており、凹部が無い場合と比較して、乗員の着座時に膨張した空気袋がシート本体に押し付けられることが抑制される。このため、生体信号検出時に車体からの振動がシート本体を介して空気袋に入力されることが抑制される。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載の車両用シートにおいて、前記空気袋から外側へ取付片が延出されており、前記取付片が、前記凹部の周縁に取り付けられている。
【０００９】
請求項２記載の本発明によれば、空気袋から外側へ延出された取付片が、凹部の周縁に取り付けられている。これにより、空気袋全体を凹部内のシート本体と接触しない位置に配置することができ、乗員の着座時に車体からの振動が空気袋に入力されることがより確実に抑制される。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載の車両用シートにおいて、前記空気袋は、生体信号検出時に膨張した状態で前記凹部の底面に接触しない構成とされている。
【００１１】
請求項３記載の本発明によれば、空気袋が生体信号検出時に膨張した状態で凹部の底面に接触しない構成とされており、乗員の着座時に、膨張した空気袋がシート本体に押し付けられることがより確実に抑制される。このため、生体信号検出時に車体からの振動がシート本体を介して空気袋に入力されることがより確実に抑制される。
【００１２】
請求項４の発明は、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の車両用シートにおいて、前記空気袋は、着座した乗員の臀部の下方に配置されている。
【００１３】
請求項４記載の本発明によれば、空気袋は、着座した乗員の臀部の下方に配置されており、乗員の着座時に安定して空気袋に圧力が加わる。このため、安定して生体信号を検出することができる。
【００１４】
請求項５の発明は、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の車両用シートにおいて、前記シートクッション及び前記シートバックの少なくとも一方にマッサージ用の複数の空気袋を備え、前記複数の空気袋のうちの一部の空気袋が前記生体信号検出部の前記空気袋とされている。
【００１５】
請求項５記載の本発明によれば、シートクッション及びシートバックの少なくとも一方にマッサージ用の複数の空気袋を備え、複数の空気袋のうちの一部の空気袋が生体信号検出部の空気袋とされているため、マッサージ用の空気袋を利用して生体信号を検出することができる。このため、生体信号の検出のための専用の空気袋を設ける必要がなく、構造の簡素化が可能である。
【００１６】
請求項６の発明は、請求項５に記載の車両用シートにおいて、前記生体信号検出部に備えられた前記空気袋は、生体信号検出時に前記凹部の底面に接触しない第１膨張状態とされており、マッサージ時に膨張収縮すると共に膨張時には前記第１膨張状態よりも膨張して前記凹部の底面に接触する第２膨張状態とされる。
【００１７】
請求項６記載の本発明によれば、生体信号検出部の空気袋は、生体信号検出時に凹部の底面に接触しない第１膨張状態とされている。これにより、第１膨張状態では、乗員の着座時に車体からの振動がシート本体を介して空気袋に入力されることが抑制される。また、生体信号検出部の空気袋は、マッサージ時に膨張収縮すると共に、膨張時には第１膨張状態よりも膨張して凹部の底面に接触する第２膨張状態とされている。これにより、第２膨張状態では、空気袋が接触する凹部の底面からの反力により、空気袋が乗員を押圧する力が大きくなる。このため、空気袋によるマーサージ効果を高めることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る車両用シートによれば、車体からの振動が空気袋に入力されることを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】第１実施形態に係る車両用シートを示す断面図である。
【図２】図１中の２−２線に沿った断面図であって、車両用シートに設けられた生体信号検出部の空気袋と凹部を示す断面図である。
【図３】第１実施形態に係る車両用シートに設けられたマッサージ用の空気袋であって、生体信号検出部の空気袋以外の空気袋が収縮した状態を示す断面図である。
【図４】第１実施形態に係る車両用シートに設けられたマッサージ用の空気袋であって、生体信号検出部の空気袋以外の空気袋が膨張した状態を示す断面図である。
【図５】第１実施形態に係る車両用シートに設けられた生体信号検出部の空気袋を示す平面図である。
【図６】第１実施形態に係る車両用シートに設けられた空気袋駆動装置を示すブロック図である。
【図７Ａ】第１実施形態に係る車両用シートに設けられた生体信号検出部を示す断面図である。
【図７Ｂ】図７Ａに示す生体信号検出部に設けられた圧力センサを示す断面図である。
【図８】第２実施形態に係る車両用シートに設けられた生体信号検出部の空気袋における生体信号検出時の第１膨張状態を示す断面図である。
【図９】第２実施形態に係る車両用シートに設けられた生体信号検出部の空気袋におけるマッサージ時の第２膨張状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を基に詳細に説明する。なお、各図において適宜示される矢印ＦＲは車両用シートの前方側を示しており、矢印ＵＰは車両用シートの上方側を示しており、矢印ＲＨは車両用シートの右方向を示している。また、以下の説明で、特記なく前後、上下、左右の方向を用いる場合は、車両用シートにおける前後方向の前後、上下方向の上下、左右方向（車両用シートの幅方向）の左右を示すものとする。
【００２１】
〔第１実施形態〕
図１〜図７Ｂを用いて、第１実施形態に係る車両用シート１０について説明する。図１に示されるように、車両用シート１０は、着座した乗員Ｐ（図１では、一例として、運転手）の臀部及び大腿部を支持するシートクッション１２と、シートクッション１２の後端部から上方向に延在するように設けられて乗員Ｐの腰部及び背部を支持するシートバック１４と、を備えている。また、シートバック１４の上端部には、乗員Ｐの頭部を支持するヘッドレスト１６が設けられている。ここで、シートクッション１２及びシートバック１４は、シート本体１１とされている。車両用シート１０は、車両１００の車室１０２内に車両前後方向の前側を向くように設置されている。また、第１実施形態では、車両用シート１０は、運転席の車両用シートとされている。
【００２２】
シートクッション１２及びシートバック１４の内部の表面側（乗員Ｐが着座する側）には、それぞれマッサージ用の複数の空気袋３０が設けられている。各空気袋３０は、膨張及び収縮が可能に構成されている。各空気袋３０は、膨張して乗員Ｐの体の一部を押圧することにより、乗員Ｐの腰部や背部及び大腿部などをマッサージし、乗員Ｐをリラックス又はリフレッシュさせるようになっている。
【００２３】
シートバック１４の内部の空気袋３０は、シートバック１４の上下方向に沿って５つ配置されている。シートクッション１２の内部の空気袋３０は、シートクッション１２の前後方向に沿って５つ配置されている。また、図示を省略するが、シートバック１４の内部の空気袋３０は、シートバック１４の幅方向に間隔をおいて上下方向に複数列（例えば２列）で配置されている。図示を省略するが、シートクッション１２の内部の空気袋３０は、シートクッション１２の幅方向に間隔をおいて前後方向に複数列（例えば２列）で配置されている。
【００２４】
シートクッション１２の内部の複数の空気袋３０は、後述する生体信号検出部６０を兼ねた構成とされている空気袋３０Ａと、マッサージ用のみに使用される複数の空気袋３０Ｂと、を備えている。より具体的には、シートクッション１２の複数の空気袋３０のうち、車両前後方向の後側から２番目に配置された空気袋３０Ａは、生体信号検出部６０に備えられている。空気袋３０Ａは、車両用シート１０に着座した乗員Ｐの臀部の下方に配置されている。なお、シートクッション１２の内部の空気袋３０が、幅方向に間隔をおいて前後方向に複数列（例えば２列）で配置されている構成では、幅方向の複数（例えば２つ）の空気袋３０Ａが、生体信号検出部６０を兼ねた構成とされている。
【００２５】
シートバック１４の内部の空気袋３０は、マッサージ用のみに使用される空気袋３０Ｂとされている。すなわち、シートバック１４には、生体信号検出部６０は設けられていない。なお、以下の説明においては、空気袋３０Ａ、３０Ｂを区別する必要がない場合は、Ａ、Ｂの符号を省略して空気袋３０として記載する場合がある。
【００２６】
図２に示されるように、シートクッション１２は、車両幅方向両側に配置されたシートクッションフレーム２０（図２では、サイドフレームという場合がある）と、シートクッションフレーム２０に支持されたシートクッションパッド２２と、を備えている。さらに、シートクッション１２は、シートクッションパッド２２の表面側に配置されるシート状のスラブ２４と、スラブ２４の表面側を被覆する表皮１８と、を備えている。シートクッションパッド２２の表面２２Ａ（スラブ２４側の表面２２Ａ）には、着座した乗員Ｐ（図１参照）から離間する方向へ凹んだ凹部６２が設けられている。すなわち、凹部６２は、シートクッションパッド２２における乗員Ｐを支持する部位に設けられており、着座した乗員Ｐと離間する方向へ凹み形状に形成されている。言い換えると、凹部６２は、シートクッションパッド２２の表面側から裏面側へ向かって凹んだ形状とされている。凹部６２は、例えば、シートクッションパッド２２の表面２２Ａを凹状に切り欠いて形成されている。凹部６２には空気袋３０Ａが取り付けられている。
【００２７】
なお、図２では、車両用シート１０の前方から見て左右方向の右側（前方から見て幅方向右側）の空気袋３０Ａが示されている。シートクッション１２の内部の空気袋３０が、シートクッション１２の幅方向に間隔をおいて前後方向に複数列（例えば２列）で配置されている構成では、車両用シート１０の前方から見て左右方向の左側の他の空気袋３０Ａの取り付け構造は、同じであるため、図示を省略する。空気袋３０Ａの取り付け構造、及び生体信号検出部６０については、後に説明する。
【００２８】
シートクッションパッド２２は、クッション体からなり、例えば発泡ウレタンなどの発泡樹脂で形成されている。スラブ２４は、シートクッションパッド２２よりも軟らかく、かつ弾性（撓み）変形可能な材料、例えばシートクッションパッド２２に対して空隙率を変えた発泡ウレタンなどの発泡樹脂で形成されている。スラブ２４は、一例として、車両用シート１０の座り心地を良くするために設けられている。また、表皮１８は、車両用シート１０の意匠面も構成するようになっている。
【００２９】
図３及び図４には、マッサージ用のみに用いられる空気袋３０Ｂ、すなわち、生体信号検出部６０に備えられた空気袋３０Ａ以外の空気袋３０Ｂが断面図にて示されている。シートクッション１２内の複数の空気袋３０Ｂと、シートバック１４内の複数の空気袋３０Ｂとは、同一の構成であるため、図３及び図４では、シートクッション１２内の空気袋３０Ｂを例として説明する。
【００３０】
図３及び図４に示されるように、空気袋３０Ｂは、その背面（スラブ２４側の表面とは表裏反対側の面）がシートクッションパッド２２の表面２２Ａに両面テープや接着剤によって固定されることで、シートクッションパッド２２とスラブ２４との間に配置されている。
【００３１】
図２〜図５に示されるように、空気袋３０自体の構成は、空気袋３０Ａと空気袋３０Ｂとで同じである。このため、まず空気袋３０Ａと空気袋３０Ｂの両方に共通の構成について説明する。空気袋３０Ａ、３０Ｂは、ポリウレタンなどの樹脂材料やゴム材料等の伸縮可能な材料で形成されており、後述する空気袋駆動装置４０（図６参照）により、各々の空気袋３０Ａ、３０Ｂが個別に膨張及び収縮する構成とされている。空気袋３０Ａ、３０Ｂは、上方向から見た正面視で略矩形状に形成される共に外径が大きい大径部２６と、大径部２６と連通されると共に略矩形状で大径部２６よりも外径が小さい小径部２８と、を備えている（図５参照）。小径部２８は、上下方向における大径部２６の上側に配置されている。
【００３２】
空気袋３０Ｂは、生体信号検出部６０に備えられた空気袋３０Ａとは異なる取付構造とされており、図３及び図４に示されるように、空気袋３０Ｂの大径部２６は、シートクッションパッド２２の表面２２Ａに固定され、小径部２８がスラブ２４側に配置されている。空気袋３０Ｂの膨張により、シートクッション１２の空気袋３０Ｂが配置された部分のスラブ２４及び表皮１８が上方に膨らむと共に、空気袋３０Ｂに押されてシートクッションパッド２２が弾性変形により上下方向の下側に窪むようになっている（図４参照）。言い換えると、スラブ２４は、シートクッションパッド２２よりも軟らかく、かつ弾性（撓み）変形可能な材料で構成されているため、空気袋３０Ｂが膨張したときには、スラブ２４及び表皮１８が車両上方側へ膨出されるようになっている（図４参照）。
【００３３】
ここで、生体信号検出部６０の空気袋３０Ａがシートクッション１２に取り付けられる取付構造について説明する。図２では、空気袋３０Ａが膨張した状態が示されている。
【００３４】
図２及び図５に示されるように、空気袋３０Ａの大径部２６の幅方向両側には、大径部２６から幅方向外側に延出される取付片６４が設けられている。取付片６４は、板状体で構成されており、大径部２６に固定されている。取付片６４は、例えば、ポリウレタンなどの樹脂材料で形成されており、大径部２６の幅方向両側の側部に接着、融着等により接合されている。図示を省略するが、大径部２６は、例えば、２枚の上側部材と下側部材とを貼り合せた構成とされており、上側部材と下側部材との間に取付片６４を挟んだ状態で接着、融着等により接合されている。なお、この構成に代えて、空気袋３０Ａと一対の取付片６４とは、樹脂材料で一体成形により形成してもよい。
【００３５】
シートクッションパッド２２の表面２２Ａには、前述のように凹部６２が設けられており、凹部６２は、直方体状又は立方体状に形成されている。凹部６２は、略上下方向に沿って配置された略矩形状の４つの側壁６２Ａと、側壁６２Ａの上下方向下側の端部から略前後方向及び略幅方向に配置された底面６２Ｂと、を備えている（図２参照）。凹部６２の大きさは、空気袋３０Ａの大きさよりも大きい。すなわち、空気袋３０Ａが凹部６２内のほぼ中央部に配置された状態で、大径部２６と凹部６２の側壁６２Ａとの間に隙間が形成されている。
【００３６】
空気袋３０Ａが凹部６２内に配置された状態で、一対の取付片６４の外側端部６４Ａは、シートクッションパッド２２の表面２２Ａにおける凹部６２の周縁に固定されている。例えば、一対の取付片６４の外側端部６４Ａは、接着等によりシートクッションパッド２２の表面２２Ａにおける凹部６２の周縁に接合されている。空気袋３０Ａは、膨張した状態で、大径部２６及び小径部２８が凹部６２の側壁６２Ａに接触せず、かつ、大径部２６が凹部６２の底面６２Ｂに接触しない構成とされている。
【００３７】
大径部２６には、空気袋３０Ａに空気を供給及び排出するための後述する共通チューブ４８が接続されている。これにより、共通チューブ４８から空気が大径部２６に供給され、さらに空気が大径部２６と連通する小径部２８に供給されるようになっている。スラブ２４は、シートクッションパッド２２よりも軟らかく、かつ弾性（撓み）変形可能な材料で構成されているため、空気袋３０Ａが膨張したときには、スラブ２４及び表皮１８が車両上方側へ膨出されるようになっている（図２参照）。
【００３８】
なお、図４に示されるように、空気袋３０Ｂにおいても、共通チューブ４８が大径部２６に接続される構成は、空気袋３０Ａと同じである。
【００３９】
ここで、図６等を用いて、空気袋３０Ａ、３０Ｂに対して空気の供給及び排出を行う空気袋駆動装置４０と、空気袋３０Ａを備えた生体信号検出部６０について説明する。まず、空気袋駆動装置４０の構成について説明し、その後で、生体信号検出部６０の構成について説明する。
【００４０】
図６に示されるように、空気袋駆動装置４０は、複数の空気袋３０（空気袋３０Ａ、３０Ｂ）が接続されると共に、各空気袋３０を個別に膨張及び収縮させる給排気装置５０と、給排気装置５０を制御する制御装置（ＥＣＵ）５８と、を含んで構成されている。給排気装置５０は、吸気口５２と、排気口５４と、空気を圧送するポンプ５６と、及び複数の電磁弁３２とを含んで構成されている。
【００４１】
電磁弁３２は、各空気袋３０（空気袋３０Ａ、３０Ｂ）毎に設けられている。各電磁弁３２は、三方弁であり、共通ポート３４、吸気ポート３６及び排気ポート３８を有している。各共通ポート３４には共通チューブ４８が接続され、各吸気ポート３６には吸気チューブ４６が接続されている。そして、各排気ポート３８には排気チューブ４４が接続されている。
【００４２】
各共通チューブ４８は、対応する各空気袋３０（空気袋３０Ａ、３０Ｂ）に接続され、吸気チューブ４６は、ポンプ５６に接続されている。そして、排気チューブ４４は、排気口５４に接続されている。また、ポンプ５６と吸気口５２との間は、吸気配管４２によって連通接続されている。なお、吸気チューブ４６及び排気チューブ４４は、一本のチューブがそれぞれ分岐して各電磁弁３２に接続されている。
【００４３】
制御装置５８は、給排気装置５０と電気的に接続されており、ポンプ５６の作動や電磁弁３２の各ポート（共通ポート３４、吸気ポート３６、排気ポート３８）の開閉を制御するようになっている。なお、制御装置５８は、各電磁弁３２の各ポート（共通ポート３４、吸気ポート３６、排気ポート３８）の開閉を個別に制御可能に構成されている。
【００４４】
また、制御装置５８は、車両用シート１０に着座した乗員Ｐが操作する操作部（図示省略）と電気的に接続されている。したがって、乗員Ｐが操作部を操作することにより、複数（一部又は全部）の空気袋３０（空気袋３０Ａ、３０Ｂ）が個別にかつ断続的に膨張及び収縮を繰り返すようになっている。
【００４５】
具体的には、制御装置５８の制御により、電磁弁３２の共通ポート３４と吸気ポート３６とが開き、かつ排気ポート３８が閉じて、共通チューブ４８と吸気チューブ４６とが連通された供給状態となったときには、ポンプ５６から空気袋３０（空気袋３０Ａ、３０Ｂ）内へ空気が供給される。これにより、図２に示されるように空気袋３０Ａが膨張し、図４に示されるように空気袋３０Ｂが膨張するようになっている。
【００４６】
また、制御装置５８の制御により、電磁弁３２の共通ポート３４と排気ポート３８とが開き、かつ吸気ポート３６が閉じて、共通チューブ４８と排気チューブ４４とが連通された排気状態となったときには、空気袋３０Ａ、３０Ｂ内から空気が排出される。これにより、図３に示されるように、空気袋３０Ｂが収縮するようになっている。なお、空気袋３０Ａの収縮については、図３に示す空気袋３０Ｂと収縮状態はほぼ同じであるため、図示を省略する。
【００４７】
空気袋駆動装置４０（給排気装置５０及び制御装置５８）は、シートバック１４内又はシートクッション１２内に配置されるようになっている。
【００４８】
図６及び図７Ａに示されるように、生体信号検出部６０は、空気袋３０Ａと、空気袋３０Ａに接続される共通チューブ４８から分岐された分岐チューブ６６の先端部に取り付けられた圧力センサ６８と、を備えている。
【００４９】
図７Ａ及び図７Ｂに示されるように、分岐チューブ６６の先端部の内壁に圧力センサ６８が固定されている。圧力センサ６８は、空気袋３０Ａに作用する圧力の変化、すなわち、外部から圧力が作用したときの空気袋３０Ａの内圧（空気圧）の変化を検出するものである。圧力センサ６８には、圧力センサ６８の検出結果を電気信号に変換して圧力の変化を測定する制御部７０が設けられている。圧力センサ６８及び制御部７０は、例えば、接着等により分岐チューブ６６の内壁に固定されている。制御部７０は、リード線７２を介して制御装置５８に接続されている（図６参照）。
【００５０】
なお、シートクッション１２内の幅方向に複数（例えば２つ）の空気袋３０Ａが配置されている構成では、図示を省略するが、圧力センサ６８及び制御部７０は、各々の空気袋３０Ａ毎の共通チューブ４８から分岐された複数（例えば２本）の分岐チューブ６６に跨って配置されている。これにより、圧力センサ６８は、複数（例えば２つ）の空気袋３０Ａにそれぞれ作用する圧力の変化を検出するようになっている。
【００５１】
生体信号検出部６０は、シートクッション１２内に配置されている。生体信号検出部６０では、例えば、乗員Ｐの呼吸や心拍や脈拍等によって空気袋３０Ａに作用する圧力の変化を検出することで、電気信号に変換された生体信号が検出されるようになっている。そして、制御部７０で生体信号により圧力の変化を測定することで、乗員Ｐの呼吸数や心拍数や脈拍等の生体情報が取得されるようになっている。さらに、制御部７０から生体情報が制御装置５８に入力され、制御装置５８は、生体情報に基づき、給排気装置５０の作動させるようになっている。例えば、車両用シート１０に着座した乗員Ｐが、生体情報に基づいて緊張状態にあると検出されたときは、給排気装置５０を作動させることで、空気袋３０のマッサージ運転が開始されるようになっている。
【００５２】
次に、第１実施形態の車両用シート１０の作用及び効果について説明する。
【００５３】
図２等に示されるように、車両用シート１０のシートクッション１２には、着座した乗員Ｐと離間するように凹み形状に形成された凹部６２が設けられており、凹部６２を跨ぐように膨張収縮が可能な空気袋３０Ａが取り付けられている。より具体的には、空気袋３０Ａの幅方向両側から外側へ取付片６４が延出されており、取付片６４がシートクッションパッド２２の表面２２Ａにおける凹部６２の周縁に取り付けられている。生体信号検出部６０は、空気袋３０Ａと圧力センサ６８とを有しており、空気袋３０Ａが膨張した状態で、圧力センサ６８により空気袋３０Ａに作用する圧力を検出することで、生体信号が検出される。
【００５４】
上記のような車両用シート１０では、凹部６２を跨ぐように空気袋３０Ａが取り付けられており、空気袋３０Ａは、生体信号検出時に膨張した状態で凹部６２の側壁６２Ａ及び底面６２Ｂに接触しない構成とされている。これにより、乗員Ｐの着座時に、膨張した空気袋３０Ａがシートクッション１２の凹部６２の側壁６２Ａ及び底面６２Ｂに押し付けられることが抑制される。このため、車両の走行中やアイドリング中に、車体からの振動がシートクッション１２を介して空気袋３０Ａに入力されることが抑制される。したがって、生体信号検出部６０により生体情報の検出精度を高めることができる。
【００５５】
また、車両用シート１０では、空気袋３０Ａの幅方向両側から外側へ取付片６４が延出されており、取付片６４がシートクッションパッド２２の表面２２Ａにおける凹部６２の周縁に取り付けられている。これにより、空気袋３０Ａ全体をシートクッション１２と接触しない位置に配置することができ、乗員Ｐの着座時に車体からの振動がシートクッション１２を介して空気袋３０Ａに入力されることがより確実に抑制される。
【００５６】
また、車両用シート１０では、生体信号検出部６０の空気袋３０Ａは、着座した乗員Ｐの臀部の下方に配置されており（図１参照）、乗員Ｐの着座時に安定して空気袋３０Ａに圧力が加わる。このため、生体信号検出部６０により、安定して乗員Ｐの生体信号を検出することができる。
【００５７】
さらに、車両用シート１０では、シートクッション１２及びシートバック１４にマッサージ用の複数の空気袋３０を備え、複数の空気袋３０のうちの一部の空気袋３０Ａが生体信号検出部６０の空気袋３０Ａとされている。このため、マッサージ用の空気袋３０を利用して乗員Ｐの生体信号を検出することができる。したがって、生体信号の検出のための専用の空気袋を設ける必要がなく、構造の簡素化が可能である。
【００５８】
ここで、比較例の車両用シートについて説明する。図示を省略するが、比較例の車両用シートでは、生体信号検出部は、シートクッションにおけるシートパッドの表面に固定されたマッサージ用の空気袋と、空気袋に接続される共通チューブ及び分岐チューブを介して取り付けられた圧力センサと、を備えている。空気袋は、シートパッドとスラブとの間にこれらに接触するように配置されている（図４に示す空気袋３０Ｂと同様の構成を参照）。
【００５９】
上記のような比較例の車両用シートでは、乗員が着座すると、乗員とシートパッドとで空気袋が押しつぶされるため、車両の走行時やアイドリング時に、シートパッドと乗員との相対的な動きにより空気袋が圧縮される。これにより、空気袋にロードノイズなどの振動が入力され、生体情報の検出精度が低下する可能性がある。
【００６０】
これに対して、第１実施形態の車両用シート１０では、空気袋３０Ａがシートクッションパッド２２の凹部６２を跨ぐように取り付けられており、空気袋３０Ａは、生体信号検出時に膨張した状態で凹部６２の側壁６２Ａ及び底面６２Ｂに接触しない構成とされている。これにより、乗員Ｐの着座時に空気袋３０Ａが凹部６２の側壁６２Ａ及び底面６２Ｂに押し付けられることが抑制される。このため、車両の走行中やアイドリング中に、車体からの振動がシートクッション１２を介して空気袋３０Ａに入力されることが抑制される。したがって、生体信号検出部６０により乗員Ｐの生体情報の検出精度を高めることができる。
【００６１】
〔第２実施形態〕
図８及び図９を用いて、第２実施形態に係る車両用シート８０について説明する。なお、第２実施形態において、第１実施形態と同一の構成要素、部材等については同一符号を付して、詳細な説明を省略する。
【００６２】
図８に示されるように、第２実施形態に係る車両用シート８０では、シートクッション１２におけるシートクッションパッド２２の表面２２Ａには、着座した乗員Ｐ（図１参照）と離間するように凹み形状に形成された凹部８４が設けられている。凹部８４は、例えば、シートクッションパッド２２の表面２２Ａを凹状に切り欠いて形成されている。凹部８４は、略上下方向に沿って配置された略矩形状の４つの側壁８４Ａと、側壁８４Ａの上下方向下側の端部から略前後方向及び略幅方向に配置された底面６２Ｂと、を備えている。
【００６３】
凹部８４における側壁８４Ａの上下方向の長さは、第１実施形態の凹部６２における側壁６２Ａ（図２参照）の上下方向の長さよりも短い。言い換えると、凹部８４における底面８４Ｂの深さは、第１実施形態の凹部６２における底面６２Ｂ（図２参照）の深さよりも浅い。
【００６４】
生体信号検出部８２は、空気袋３０Ａを備えている。空気袋３０Ａは一対の取付片６４を備えており、一対の取付片６４の外側端部６４Ａは、シートクッションパッド２２の表面２２Ａにおける凹部８４の周縁に固定されている。空気袋３０Ａは、凹部８４内のほぼ中央部に配置された状態で、大径部２６と凹部８４の側壁８４Ａとの間に隙間が形成されている。図示を省略するが、生体信号検出部８２は、空気袋３０Ａの共通チューブ４８から分岐された分岐チューブを介して取り付けられた圧力センサ６８（図７Ａ参照）を備えている。
【００６５】
空気袋３０Ａは、生体信号検出時とマッサージ時とで膨張状態が異なる構成とされている（図８及び図９参照）。図８に示されるように、空気袋３０Ａは、生体信号検出時に凹部８４の底面８４Ｂに接触しない第１膨張状態とされている。すなわち、生体信号検出時には、空気袋３０Ａの大径部２６は、凹部８４の底面８４Ｂに接触していない。また、車両用シート８０に乗員Ｐ（図示省略）が着座した状態で、生体信号検出時に、空気袋３０Ａは、凹部８４の側壁８４Ａ及び底面８４Ｂに接触しない構成とされている。
【００６６】
また、空気袋３０Ａは、マッサージ時に膨張収縮する構成とされている。図９に示されるように、マッサージ時に空気袋３０Ａは、図８に示す第１膨張状態よりも膨張して凹部８４の底面８４Ｂに接触する第２膨張状態とされている。すなわち、空気袋３０Ａの大径部２６が底面８４Ｂに接触している。車両用シート８０では、空気袋駆動装置４０（図６参照）により、空気袋３０Ａに供給する空気の量が生体信号検出時よりもマッサージ時に多くなるように制御する。これにより、マッサージ時の空気袋３０Ａの第２膨張状態の膨張量が、生体信号検出時の空気袋３０Ａの第１膨張状態の膨張量よりも大きくなるように制御している。
【００６７】
上記のような車両用シート８０では、図８に示されるように、空気袋３０Ａは、生体信号検出時に凹部８４の底面８４Ｂに接触しない第１膨張状態とされている。このため、乗員Ｐが着座した状態で、生体信号検出時に空気袋３０Ａが凹部８４の側壁８４Ａ及び底面８４Ｂに押し付けられることが抑制される。このため、車両の走行中やアイドリング中に、車体からの振動がシートクッション１２を介して空気袋３０Ａに入力されることが抑制され、生体信号検出部８２により乗員Ｐの生体情報の検出精度を高めることができる。
【００６８】
また、図９に示されるように、マッサージ時には、空気袋３０Ａは、図８に示す第１膨張状態よりも膨張して凹部８４の底面８４Ｂに接触する第２膨張状態とされている。第２膨張状態では、空気袋３０Ａの大径部２６が接触する底面８４Ｂからの反力により、空気袋３０Ａが乗員Ｐを押圧する力が大きくなる。このため、車両用シート８０では、空気袋３０Ａによるマッサージ効果を高めることができる。
【００６９】
なお、第１及び第２実施形態では、生体信号検出部の空気袋３０Ａは、車両用シートに着座した乗員Ｐの臀部の下方に配置されているが、本発明はこの構成に限定するものではない。例えば、シートクッション１２における乗員Ｐの臀部の下方以外に配置された空気袋を生体信号検出部として用いてもよい。
【００７０】
また、第１及び第２実施形態では、シートクッション１２に設けられたマッサージ用の空気袋３０のうち、一部の空気袋３０Ａが生体信号検出部の空気袋３０Ａとされているが、本発明はこの構成に限定するものではない。例えば、シートバック１４に設けられたマッサージ用の空気袋３０のうち、一部の空気袋が生体信号検出部の空気袋とされている構成でもよい。例えば、乗員の心臓の近くに配置される空気袋が生体信号検出部の空気袋とされることで、乗員の呼吸数や心拍数などの生体情報を精度よく取得することができる。また、シートクッション１２及びシートバック１４の両方で、複数の空気袋３０のうちの一部の空気袋を生体信号検出部の空気袋とする構成、すなわち、シートクッション１２及びシートバック１４の両方に生体信号検出部の空気袋を設ける構成としてもよい。
【００７１】
また、第１及び第２実施形態では、空気袋３０Ａから外側に延出された一対の取付片６４がシートクッションパッドにおける凹部の周縁に取り付けられる構成であるが、本発明はこの構成に限定するものではない。例えば、空気袋３０Ａから外側に延出された１又は２以上の取付片が、シート本体における凹部の周縁に取り付けられる構成でもよい。
【００７２】
また、第１及び第２実施形態では、シートクッションパッド２２の表面を切り欠いて形成した凹部に跨って空気袋３０Ａが取り付けられているが、本発明はこの構成に限定するものではない。例えば、シートクッションパッドの表面の角部付近が凹状に窪んだ凹部、又は、シートクッションパッドを複数のパッドで構成した場合にパッドのつなぎ目付近が凹状に窪んだ凹部（すなわち、切り欠いて形成したものでない凹部）を利用し、凹部に跨って空気袋３０Ａを取り付ける構成でもよい。
【００７３】
さらに、第１及び第２実施形態では、大径部２６と小径部２８とを備えた２段構成の空気袋３０が設けられているが、本発明は、この構成に限定するものではなく、空気袋３０の形状を異なる形状としてもよい。
【００７４】
さらにまた、第１実施形態では、マッサージ用の空気袋３０のうち、一部の空気袋３０Ａが生体信号検出部の空気袋３０Ａとされているが、本発明はこの構成に限定するものではない。例えば、シートクッション１２及びシートバック１４の少なくとも一方に設けられた専用の空気袋であって、マッサージに用いない空気袋が生体信号検出部の空気袋とされている構成でもよい。
【００７５】
なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。
【符号の説明】
【００７６】
１０   車両用シート
１１   シート本体
１２   シートクッション
１４   シートバック
３０   空気袋（マッサージ用の空気袋）
３０Ａ 空気袋（生体信号検出部に用いられる空気袋）
６０   生体信号検出部
６２   凹部
６２Ｂ 底面
６４   取付片
６８   圧力センサ
８０   車両用シート
８２   生体信号検出部
８４   凹部
８４Ｂ 底面
Ｐ     乗員
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９】
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