(57)【要約】【課題】スタッカに積み上げられる用紙の枚数を変えることなく、プリンタの横幅を小さくすることができる連続用紙用のプリンタを提供する。【解決手段】送り出しローラ８で給紙された連続用紙Ｐにインクジェット方式の印刷装置２を用いて印刷を行うプリンタＰＴであって、印刷後の連続用紙Ｐを引っ張ってスタッカ１０に送る引っ張りローラ９と、印刷装置２と引っ張りローラ９との間の連続用紙Ｐの搬送経路Ｒに設けられ、連続用紙Ｐの非印刷面に接触して搬送経路Ｒを変更する４つのローラ１１−１４とを備え、４つのローラ１１−１４により、搬送経路Ｒがスタッカ１０の下を通ってスタッカ１０を周回するように形成され、プリンタＰＴの横幅を縮小した連続用紙用のプリンタである。【選択図】図５
2018047621.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
送り出しローラで給紙された連続用紙にインクジェット方式の印刷装置を用いて印刷を行うプリンタであって、
印刷後の前記連続用紙を引っ張ってスタッカに送る引っ張りローラと、
前記印刷装置と前記引っ張りローラとの間の前記連続用紙の搬送経路に設けられ、前記連続用紙の非印刷面に接触して前記搬送経路を変更する少なくとも４つの搬送経路変更部材とを備え、
前記少なくも４つの搬送経路変更部材により、前記搬送経路が前記スタッカの下を通って前記スタッカを周回するように形成されている連続用紙用のプリンタ。
【請求項２】
前記搬送経路に４つの搬送経路変更部材が設けられており、
前記第１の搬送経路変更部材は、前記搬送経路を垂直方向に曲げるように配置され、
前記第２の搬送経路変更部材は、前記搬送経路を水平方向に曲げるように配置され
前記第３の搬送経路変更部材は、前記搬送経路を垂直方向に曲げるように配置され、
前記第４の搬送経路変更部材は、前記搬送経路を水平方向に曲げるように配置され、
前記連続用紙は、前記第１から第４の搬送経路変更部材を経て前記引っ張りローラに送られることを特徴とする請求項１に記載の連続用紙用のプリンタ。
【請求項３】
前記搬送経路に８つの搬送経路変更部材が設けられており、
前記第１の搬送経路変更部材は、記搬送経路を斜め下方向に曲げるように配置され、
前記第２の搬送経路変更部材は、前記搬送経路を垂直方向に曲げるように配置され、
前記第３の搬送経路変更部材は、前記搬送経路を斜め下方向に曲げるように配置され、
前記第４の搬送経路変更部材は、前記搬送経路を水平方向に曲げるように配置され、
前記第５の搬送経路変更部材は、前記搬送経路を斜め上方向に曲げるように配置され、
前記第６の搬送経路変更部材は、前記搬送経路を垂直方向に曲げるように配置され、
前記第７の搬送経路変更部材は、前記搬送経路を斜め上方向に曲げるように配置され、
前記第８の搬送経路変更部材は、前記搬送経路が斜め下方向に曲げるように配置され、
前記連続用紙は、前記第１から第８の搬送経路変更部材を経て前記引っ張りローラに送られることを特徴とする請求項１に記載の連続用紙用のプリンタ。
【請求項４】
搬送経路変更部材が、ローラ、円弧状で低摩擦の外表面を備えるガイド板、平行な枠部材の間に所定間隔で複数取り付けられた小径のローラを備えて搬送経路を下方に変更するローラコンベア、及び搬送経路変更部で前記連続用紙の搬送方向に直交し、内部を加圧空気が流れ、前記連続用紙に重なる部分には前記加圧空気を前記連続用紙側に噴出する空気噴出孔が設けられた送風パイプの何れかである請求項１から３の何れか１項に記載の連続用紙用のプリンタ。
【請求項５】
前記第１から第４の搬送経路変更部材がローラであり、
前記第１から第４のローラの直径は、前記引っ張りローラの直径よりも大きいことを特徴とする請求項１または２に記載の連続用紙用のプリンタ。
【請求項６】
前記第１から第８の搬送経路変更部材がローラであり、
前記第１から第８のローラの直径は、前記引っ張りローラの直径と同程度であることを特徴とする請求項１または３に記載の連続用紙用のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は連続用紙用のプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタに使用される用紙には単票用紙と連続帳票用紙（以後単に連続用紙と記す）とがある。単票用紙は１枚の用紙であり、カットシートフィーダによって１枚ずつプリンタに送られる。連続用紙は連続印刷が可能な長い用紙であり、市場で流通している主流の連続用紙には１枚１枚切り離せるように等間隔でミシン目が入っており、印刷前にはミシン目の部分で折り畳まれて積み重ねられて束になっている。印刷時には束になった連続用紙はプリンタの脇に置かれ、一番上の連続用紙をプリンタにセットすると、連続用紙は束から１枚ずつ展開されてプリンタに供給される。連続用紙の両側には、連続用紙をプリンタ内で移動させるための送り孔（スプロケット孔）が等間隔で連続して開けられている。
【０００３】
図１は、連続用紙Ｐに印刷を行う比較技術のプリンタＰＴにおける連続用紙Ｐの搬送経路Ｒを、プリンタＰＴの本体５に設けられている前扉６とカバー７を開いて示すものである。プリンタＰＴの本体５には、給紙部１、印刷装置２、及び排紙部４がある。折り畳まれて積み重ねられた連続用紙の束ＰＰは給紙部１の下の床に置かれ、展開されながら引き出された連続用紙Ｐは給紙部１に供給される。連続用紙Ｐは給紙部１にあるトラクタで印刷装置２に送られ、印刷が終了した連続用紙Ｐは搬送経路Ｒの最終段で再び折り畳まれて排紙部４に積み重ねられる。排紙部４は本体５に対して昇降可能であり、積み重ねられる連続用紙Ｐの量が増えると排紙部４は下降する。給紙部１には、連続用紙Ｐを印刷装置２に送るトラクタがある。
【０００４】
ここで、図２を用いて、プリンタＰＴにおける連続用紙Ｐの搬送経路Ｒについて説明する。給紙部１に折り畳まれて積み重ねられた連続用紙の束ＰＰは、図示を省略したトラクタによってプリンタＰＴの本体５の内部に送り込まれ、送り出しローラ８を通って印刷装置２で印刷される。印刷が終了した連続用紙Ｐは引っ張りローラ９に引っ張られ、搬送経路Ｒの最終段で再び折り畳まれて排紙部４のスタッカ１０の上に積み重ねられる。排紙部４は本体５に対して昇降可能であり、積み重ねられる連続用紙Ｐの量が増えると排紙部４は下降する。
【０００５】
また、比較技術のプリンタＰＴでは、本体５の連続用紙Ｐの搬送経路Ｒの下方に電源部２１や制御部２２があり、電源部２１や制御部２２と連続用紙Ｐの搬送経路Ｒとの間には空スペース２０がある。
【０００６】
図２で説明した比較技術のプリンタＰＴでは、連続用紙Ｐの搬送経路Ｒと電源部２１び制御部２２との間に空スペース２０があるが、この空スペース２０を無くすために搬送経路Ｒの位置を下げると、スタッカ１０に積める連続用紙の枚数が少なくなってしまう。また、印刷装置２がインクジェット方式の場合、印刷装置２は水平に配置し、ほぼ水平に走行する連続用紙Ｐに対して、インクを垂直方向に噴射して印刷しなければならない。そして、連続用紙Ｐの上に噴射されたインクは乾くまでに多少の時間がかかる。このため、図３（ａ）に示すように、印刷装置２から引っ張りローラ９までの間に距離Ｌが必要であり、連続用紙Ｐの走行速度が速くなるほど、この距離Ｌが長くなって、プリンタが大型化していた。また、スタッカ１０の上に積み重ねられる印刷後の連続用紙Ｐは、図３（ｂ）に示すように、図示を省略したカッタによってカットされ、スタッカ１０の上には単票用紙Ｔが積み重ねられる。
【０００７】
なお、インクジェット方式の印刷装置２から引っ張りローラ９までの間の距離Ｌを短くするために、図４に示すように、印刷装置２と引っ張りローラ９の間の搬送経路Ｒにヒータ２３を設置して、連続用紙Ｐの上に噴射されたインクを強制的に乾かす比較技術がある。しかしながら、この比較技術は、ヒータ２３の立ち上がりに時間がかかってしまう課題と、ヒータ２３の消費電力が大きく、プリンタＰＴのランニングコストが上昇する課題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】実開昭６３−２１６６７号公報
【特許文献２】特開昭６２−１５３２５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
１つの側面では、本出願は、スタッカに積み上げられる用紙の枚数を変えることなく、プリンタの横幅を小さくすることができる連続用紙用のプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
実施形態の一観点によれば、送り出しローラで給紙された連続用紙にインクジェット方式の印刷装置を用いて印刷を行うプリンタであって、印刷後の連続用紙を引っ張ってスタッカに送る引っ張りローラと、印刷装置と引っ張りローラとの間の連続用紙の搬送経路に設けられ、連続用紙の非印刷面に接触して搬送経路を変更する少なくとも４つのローラとを備え、少なくも４つのローラにより、搬送経路がスタッカの下を通ってスタッカを周回するように形成されている連続用紙用のプリンタが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】比較技術の連続用紙用のプリンタにおける連続用紙の搬送経路を示す斜視図である。
【図２】図１に示したプリンタにおける連続用紙の搬送経路を含むプリンタの内部構造を示す概略内部構造図である。
【図３】（ａ）は図２に示したプリンタにおける引っ張り側ローラと印刷装置との位置関係を示す説明図、（ｂ）は（ａ）に示した用紙のスタッカの直前に配置されたカッタにより用紙が切断される状態を示す説明図である。
【図４】引っ張り側ローラと印刷装置との間にヒータを設けて引っ張り側ローラと印刷装置との間の距離を狭めた比較技術を示す説明図である。
【図５】開示のプリンタにおける第１の実施例の連続用紙の搬送経路の構造を示す搬送経路図である。
【図６】（ａ）は開示のプリンタにおけるスタッカ部分の側面図、（ｂ）は開示のプリンタにおけるスタッカ部分の正面図である。
【図７】（ａ）は開示のプリンタにおけるスタッカ部分の連続用紙の搬送路を説明する側面図、（ｂ）は（ａ）に示したスタッカを引き出して用紙を取り出す状態を説明する側面図である。
【図８】開示のプリンタにおけるスタッカ部分の実機の構造を示す斜視図である。
【図９】開示のプリンタにおけるスタッカ部分のテーブル引き出し機構を示す斜視図である。
【図１０】開示のプリンタにおける第２の実施例の連続用紙の搬送経路の構造を示す搬送経路図である。
【図１１】開示のプリンタにおける第３の実施例の連続用紙の搬送経路の構造を示す搬送経路図である。
【図１２】開示のプリンタにおける連続用紙の搬送経路と制御部および電源部の配置を示す、プリンタを側面側から見た図である。
【図１３】開示のプリンタのサイズを示す構造図である。
【図１４】比較技術のプリンタのサイズを開示のプリンタのサイズと比較する構造図である。
【図１５】（ａ）は開示のプリンタにおける第４の実施例の連続用紙の搬送経路の構造を示す搬送経路図、（ｂ）は（ａ）の要部拡大図である。
【図１６】（ａ）は開示のプリンタにおける第５の実施例の連続用紙の搬送経路の構造を示す搬送経路図、（ｂ）は（ａ）の要部拡大図、（ｃ）は（ａ）に示した送風パイプの変形例の部分拡大斜視図である。
【図１７】開示のプリンタにおける第６の実施例の連続用紙の搬送経路の構造を示す搬送経路の要部拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付図面を用いて本出願の実施の形態を、具体的な実施例に基づいて詳細に説明する。なお、以下の実施の形態においては、同一または類似の要素には共通の参照符号を付し、理解を容易にするために、図面の縮尺を適宜変更している。
【００１３】
開示する連続用紙用のプリンタＰＴは、図５に示すように、スタッカ１０の周囲に連続用紙Ｐの非印刷面に接触する少なくとも４つのローラを配置し、搬送経路Ｒをスタッカ１０の下をくぐり抜けてスタッカ１０を周回するようにしている。図５は開示するプリンタＰＴの連続用紙Ｐの第１の実施例の搬送経路Ｒを示すものであり、配置するローラの数は４つである。
【００１４】
具体的には、第１の実施例の搬送経路Ｒには、インクジェット方式の印刷装置２と引っ張りローラ９との間に、連続用紙Ｐの非印刷面に接触する４つのローラ１１−１４がある。第１のローラ１１は印刷装置２に近い位置に配置されているが、印刷装置２の直下にあるスタッカ１０とは垂直方向で重ならない位置にある。送り出しローラ８から印刷装置２に送られる連続用紙Ｐは水平方向に走行する。
【００１５】
搬送経路Ｒは、第１のローラ１１で下向きの垂直方向に曲げられ、第２のローラ１２で水平方向に曲げられる。第２のローラ１２で搬送経路Ｒが水平方向に曲げられた連続用紙Ｐは、印刷面が下側になっている。第２のローラ１２で、搬送経路Ｒが水平方向に曲げられた連続用紙Ｐは、スタッカ１０の下側の空間を通過して第３のローラ１３に送られる。第３のローラ１３は搬送経路Ｒを上向きの垂直方向に曲げ、連続用紙Ｐを上方に位置する第４のローラ１４に送る。第４のローラ１４は搬送経路Ｒを再び水平方向に曲げて、連続用紙Ｐを引っ張りローラ９に送る。第４のローラ１４で搬送経路Ｒが水平方向に曲げられた連続用紙Ｐは、印刷面が上側になっている。
【００１６】
このように、印刷装置２で印刷された連続用紙Ｐは、４つのローラ１１−１４で走行方向が曲げられ、スタッカ１０を周回して引っ張りローラ９に送られる。連続用紙Ｐの印刷面は常に外側を向いているので、印刷面が４つのローラ１１−１４に触れることはない。このため、プリンタＰＴの横幅を短くできるが、印刷装置２から引っ張りローラ９までの連続用紙Ｐの搬送経路Ｒの長さを確保でき、印刷装置２で連続用紙Ｐに印刷されたインクの乾燥時間を確保することができる。
【００１７】
引っ張りローラ９を通った連続用紙Ｐは、搬送経路Ｒが垂直方向に曲げられ、引っ張りローラ９の直下に配置されたスイング装置１５に送られる。スイング装置１５は、送られてきた連続用紙Ｐを左右に振ることにより、連続用紙Ｐはその折り目で折り返されるようになって、スタッカ１０の上に積み重ねられるようになる。なお、スイング装置１５とスタッカ１０の間に図示を省略したカッタを設けておけば、連続用紙Ｐはその折り目でカットされ、単票用紙Ｔとしてスタッカ１０の上に積み重ねることができる。
【００１８】
４つのローラ１１−１４により、連続用紙Ｐの搬送経路Ｒをスタッカ１０の周りを周回させる構造では、第１から第４のローラ１１−１４の直径は、引っ張りローラ９の直径よりも大きくすることが望ましい。これは、ローラの直径が小さいほど、連続用紙Ｐの速度変動が大きいからである。
【００１９】
更に詳しく述べると、連続用紙には、箱入りの折り畳み用紙と巻き取ったローラ紙がある。折り畳み用紙の場合、折り畳まれた束から引き出しても折り癖が付いていて、山折り、谷折りの部分が突起となって現れる。そして、突起の部分がローラに接触する時、用紙の速度が僅かに変動して印刷が乱れる。また、ローラによる連続用紙Ｐの曲げ角が大きく、ローラ径が小さいほど、突起による速度変動が大きい。そこで、ローラによる連続用紙Ｐの曲げ角４５度以下が良いが、ローラによる連続用紙Ｐの曲げ角４５度以上の場合は、ローラの直径は大きい方が良く、ローラの直径は５０ｍｍ以上が良い。
【００２０】
図６（ａ），（ｂ）は、スタッカ１０の下方の空間を連続用紙Ｐを通過させる具体的な構造の一例を示すものである。スタッカ１０は支持柱３０に昇降可能に取り付けられたアーム３１にスライド可能に取り付けられている。スタッカ１０はスタッカ１０の上に積み重ねられた連続用紙Ｐ（または単票用紙Ｔ）の枚数が少ない時には、支持柱３０の上の方に位置している。そして、スタッカ１０の上に積み重ねられた連続用紙Ｐの枚数が増えてくると次第に支持柱３０に沿って下降し、最も上に積み重ねられた連続用紙Ｐの本体５の底部からの高さを一定に保つ。第２および第３のローラ１２，１３は、プリンタＰＴの本体５の底面の上に設置されるが、スタッカ１０が最も下降した状態でもスタッカ１０に干渉しない位置に設置される。
【００２１】
図７（ａ）は、図６（ａ）に示した第２、第３のローラ１２，１３に、連続用紙Ｐがセットされた状態を示すものである。本図により、連続用紙Ｐが第２、第３のローラ１２，１３に掛け渡されてスタッカ１０の下方の空間を通過する様子が分かる。また、図７（ｂ）は、スタッカ１０の上に積み重ねられた連続用紙Ｐが上限値まで達した時のスタッカ１０の引き出し動作を示すものである。スタッカ１０の上に積み重ねられた連続用紙Ｐが上限値まで達した時は、連続用紙Ｐの上端部を切断して搬送経路Ｒにある連続用紙Ｐとスタッカ１０の上にある連続用紙Ｐを分離し、この状態でスタッカ１０をアーム３１に沿って本体５の正面側に引き出す。スタッカ１０の前段にカッタが設けられている場合は、スタッカ１０の上には単票用紙が積み重ねられているので、そのままスタッカ１０をアーム３１に沿って本体５の正面側に引き出すことができる。
【００２２】
図８は、スタッカ部の実機の構造を示すものである。支持柱３０にはモータ３２が設けられており、モータ３２の回転によりプーリ３５に掛け渡されたチェーン３３が移動する。スタッカ１０はブラケット３４によってチェーン３３に結合されており、チェーン３３が移動すると、支持柱３０を上下方向に昇降する。また、支持柱３０の上部にはスイング装置１５が設けられている。更に、支持柱３０には発光素子３６が設けられており、スイング装置１５に受光素子３７が設けられている。発光素子３６から出射された光が受光素子３７に届かなくなった時に、スタッカ１０の上に積み重ねられた連続用紙Ｐが上限に達したと判定される。
【００２３】
図９はスタッカ１０の実機における引き出し機構を示す図である。スタッカ１０は、支持柱３０に設けられたアーム３１に沿って移動できるようになっている。そして、スタッカ１０に積み重ねられた連続用紙Ｐを取り出す場合は、スタッカ１０の正面側に設けられた取っ手１６を利用してスタッカ１０をアーム３１に沿って手前に引き出せば、スタッカ１０の上の連続用紙Ｐを容易に手で持ち上げて取り出すことができる。
【００２４】
図１０は開示するプリンタＰＴの、連続用紙Ｐの第２の実施例の搬送経路Ｒを示すものである。第１の実施例では、スタッカ１０の周囲に連続用紙Ｐの非印刷面に接触する４つのローラ１１−１４が配置されていたが、第２の実施例では、スタッカ１０の周囲に連続用紙Ｐの非印刷面に接触する８つのローラ４１−１８が配置されている点が異なる。搬送経路Ｒがスタッカ１０の下をくぐり抜けてスタッカ１０を周回する点は同じである。
【００２５】
第１の実施例の搬送経路Ｒは、インクジェット方式の印刷装置２と引っ張りローラ９との間に、連続用紙Ｐの非印刷面に接触する４つのローラ１１−１４があり、搬送経路Ｒが９０度折り曲げられて四角形状をしていた。一方、第２の実施例の搬送経路Ｒは、連続用紙Ｐの非印刷面に接触する８つのローラ４１−４８により、搬送経路Ｒが八角形状をしている。第２の実施例では、送り出しローラ８から印刷装置２に送られる連続用紙Ｐは水平方向に走行し、印刷装置２で印刷された連続用紙Ｐは、第１のローラ４１までは水平方向に送られる。
【００２６】
第１のローラ４１によって連続用紙Ｐは斜め下方向に折り曲げられて第２のローラ４２に送られる。そして、第２のローラ４２によって連続用紙Ｐは下向きの垂直方向に折り曲げられて第３のローラ４３に送られる。よって、第１及び第２のローラ４１，４２で折り曲げられる連続用紙Ｐの折り曲げ角度は４５度である。第３のローラ４３は連続用紙Ｐを斜め下側に折り曲げて第４のローラ４４に送り、第４のローラ４４は連続用紙Ｐを水平方向に折り曲げる。よって、第３及び第４のローラ４３，４４で折り曲げられる連続用紙Ｐの折り曲げ角度も４５度である。
【００２７】
第４のローラ４４で搬送経路Ｒが水平方向に曲げられた連続用紙Ｐは、印刷面が下側になっている。第２のローラ４４で、搬送経路Ｒが水平方向に曲げられた連続用紙Ｐは、スタッカ１０の下側の空間を通過して第５のローラ４５に送られる。第５のローラ４５では、搬送経路Ｒが斜め上方向に曲げられ、続く第６のローラ４６で垂直方向に曲げられる。よって、第５及び第６のローラ４５，４６で折り曲げられる連続用紙Ｐの折り曲げ角度も４５度である。垂直方向になった搬送路Ｒによって第７のローラ４７に向かった連続用紙Ｐは、第７のローラ４７で搬送経路Ｒを斜め上方向に曲げられる。連続用紙Ｐの搬送経路Ｒはこの後、第８のローラ４８で斜め下方向に曲げられて引っ張りローラ９に送られる。第７及び第８のローラ４３，４４で折り曲げられる連続用紙Ｐの折り曲げ角度は４５度以下とすることができる。
【００２８】
このように、第２の実施例でも、プリンタＰＴの横幅を短くすることができるが、印刷装置２から引っ張りローラ９までの連続用紙Ｐの搬送経路Ｒの長さは確保でき、印刷装置２で連続用紙Ｐに印刷されたインクの乾燥時間を確保することができる。
【００２９】
また、第１から第８のローラ４１−４８の直径は、引っ張りローラ９の直径と同程度に形成されているが、これは、連続用紙Ｐの折り曲げ角度が小さいからである。すなわち、８つのローラ４１−４８によって曲げられる搬送経路Ｒの曲げ角は、第１の実施例の４つのローラ１１−１４によって曲げられる搬送経路Ｒの曲げ角よりも小さく、この構造では、連続用紙Ｐの速度変動が起こり難いので、直径を小さくできる。
【００３０】
ただし、第１から第８のローラ４１−４８の直径は、図１１に示す第３の実施例のように、第８のローラ４８を除いて、引っ張りローラ９の直径よりも大きくすることも可能である。第１から第７のローラ４１−４７の直径を、引っ張りローラ９の直径よりも大きくすると、全体に丸みのある円周路に近い搬送経路Ｒを形成することができる。第３の実施例の連続用紙Ｐの搬送経路Ｒは、第１から第７のローラ４１−４７の直径を除いて、第２の実施例の連続用紙Ｐの搬送経路Ｒと同じであるので、同じ構成部材には同じ符号を付してこれ以上の説明を省略する。
【００３１】
印刷装置２から引っ張りローラ９の間の連続用紙Ｐの搬送経路Ｒに、連続用紙Ｐの非印刷面に接触するように設ける複数のローラの数は、８個が上限ではなく、更に数を増やすことも可能である。そして、ローラの数を増やすほど、連続用紙Ｐの曲げ角度を小さくすることができ、搬送経路Ｒを多角形状にすることができる。更に、ローラの直径を大きくすることにより、スタッカ１０の周りの連続用紙Ｐの搬送経路Ｒの形状が円周に近くなり、搬送がよりスムーズになる。
【００３２】
引っ張りローラ９を通った連続用紙Ｐは、第１の実施例と同様に、搬送経路Ｒが下向きの垂直方向に曲げられ、引っ張りローラ９の直下に配置されたスイング装置１５に送られる。スイング装置１５は送られてきた連続用紙Ｐを左右に振ることにより、連続用紙Ｐがその折り目で折り返されるようになり、スタッカ１０の上に積み重ねられるようになる。第２の実施例では、スイング装置１５とスタッカ１０の間にカッタは設けられていない。
【００３３】
以上説明した第１の実施例または第２の実施例の搬送経路Ｒを備えるプリンタＰＴでは、電源部２１及びプリンタＰＴの制御部２２は、図１２に示すように、プリンタＰＴの本体５内の連続用紙Ｐの搬送経路Ｒの後方（装置奥側）に設置することができる。
【００３４】
ここで、第２の実施例の搬送経路Ｒを備えるプリンタＰＴと、比較技術の搬送経路Ｒを備えるプリンタＰＴの横方向のサイズの比較を、図１３および図１４を用いて行う。図１３が第２の実施例の搬送経路Ｒを備えるプリンタＰＴの構造と寸法を示すものである。装置本体５の給紙側（正面側から見て右側）の端部から印刷装置２までの距離が０．７ｍ、印刷装置２からもう一方の端部（正面側から見て左側の端部）までの距離が０．８ｍであるので、装置全体の横幅は１．５ｍである。
【００３５】
これに対して、図１４に示す比較技術のプリンタＰＴは、装置本体５の給紙側（正面側から見て右側）の端部から印刷装置２までの距離は０．７ｍで変わらない。しかし、印刷装置２からもう一方の端部（正面側から見て左側の端部）までの距離は４．２ｍであり、第２の実施例の搬送経路Ｒを備えた開示のプリンタＰＴに比べて３倍弱の横幅が必要である。これは、連続用紙Ｐの走行速度が１．５ｍ／秒の高速印刷では、乾燥時間が２秒必要であり、印刷装置２から引っ張りローラ９までの距離が３ｍ必要であるために装置全体の横幅が４．２ｍになるのである。
【００３６】
また、インクジェット方式のプリンタは、印刷装置と用紙搬送機構だけで形成される省エネ装置であるから、大きな電源装置や制御装置は必要ではない。また、連続用紙Ｐの走行速度が高速のなるほど、無駄な空きスペースが広くなる。そして、インクジェット方式のプリンタの操作者は、給紙部とスタッカの間を頻繁に往復するので、比較技術のように、給紙部側の端部とスタッカの間の距離が３．７ｍあると、往復に時間がかかり、操作性が悪い。
【００３７】
これに対して、開示のプリンタＰＴは、装置全体の横幅は１．５ｍとなるが、印刷装置２から引っ張りローラ９までの距離が３ｍある。このため、連続用紙Ｐの走行速度が１．５ｍ／秒の高速印刷であっても、印刷装置２から引っ張りローラ９までの乾燥時間が２秒となり、十分な乾燥時間が得られる。また、給紙部１とスタッカ１０の間の距離が０．７ｍしかないので、操作者が給紙部とスタッカの間を往復する時間が短縮でき、非常に操作性が良くなる。但し、電源装置と制御装置が装置本体の背面側に移動したので、プリンタの奥行が、比較技術のプリンタの１ｍから、１．７ｍに増大する。
【００３８】
以上説明したプリンタＰＴの、連続用紙Ｐの第１から第３の実施例の搬送経路Ｒでは、搬送経路変更部材として、ローラ１１−１４，４１−４８が用いられていた。一方、搬送経路変更部材は、連続用紙Ｐの裏面側に位置して連続用紙Ｐの搬送経路を、連続用紙Ｐの走行方向よりも下側に滑らかに曲げれば良いので、ローラに限定されるものではない。
【００３９】
例えば、図１５（ａ）、（ｂ）に示す、プリンタＰＴにおける第４の実施例の連続用紙Ｐの搬送経路Ｒでは、図５に示した第１の実施例の連続用紙Ｐの搬送経路Ｒの第１から第４のローラ１１〜１４の位置に、第１から第４のガイド板５１〜５４が設けられている。第１から第４のガイド板５１〜５４は回転せず、低摩擦で円弧状の湾曲面を備えており、金属や合成樹脂で形成されている。そして、第１から第４のガイド板５１〜５４の湾曲面を低摩擦に加工しておけば、連続用紙Ｐは第１から第４のガイド板５１〜５４の湾曲面に沿って滑らかに移動することができる。第４の実施例の連続用紙Ｐの搬送経路Ｒでは、図１５（ｂ）に示すように、第１のガイド板５１（ここでは第１のガイド板５１を例にとって説明するが、第２から第４のガイド板５２〜５４も同様）の湾曲面に低摩擦コーティング５１Ｃが施されている。低摩擦コーティング５１Ｃはテフロン（登録商標）を用いて施すことができる。
【００４０】
搬送経路変更部材として、ローラ１１−１４，４１−４８を使用しない他の実施例として、図１６（ａ）から（ｃ）に示す第５の実施例がある。第５の実施例では、図５に示した第１の実施例の連続用紙Ｐの搬送経路Ｒの第１から第４のローラ１１〜１４の位置に、ローラ１１〜１４と同程度の直径を備えた送風パイプ５０が設けられている。送風パイプ５０の一端には空気取入口６５があり、空気取入口６５の近傍には空気取入口６５から取り入れた空気を送風パイプ５０の中に圧送する送風ポンプ６６がある。
【００４１】
送風ポンプ６６の下流側の送風パイプ５０は、連続用紙Ｐの搬送経路Ｒにおける第１から第４の４箇所の経路変更部Ｒ１〜Ｒ４において、全て搬送経路Ｒに直交している。第５の実施例では、送風パイプ５０は、第１の経路変更部Ｒ１、第４の経路変更部Ｒ４、第３の経路変更部Ｒ３及び第２の経路変更部Ｒ２を通った後に、空気排出口６７で送風ポンプ６６からの空気を排出する。送風パイプ５０の、第１から第４の経路変更部Ｒ１〜Ｒ４の位置には、連続用紙Ｐに接する部分に、小さな複数の空気噴出孔６８を備えた第１〜第４の空気噴出部６１〜６４がある。第１〜第４の空気噴出部６１〜６４においては、送風パイプ５０の内部を流れる加圧された空気Ａは、複数の空気噴出孔６８から外部に噴出している。図１６（ｂ）は、第１の空気噴出部６１における空気Ａの、複数の空気噴出孔６８を通じた外部への噴出状態を示している。
【００４２】
送風パイプ５０は、空気取入口６５から空気排出口６７まで同じ太さのパイプを使用しても良いが、第１から第４の経路変更部Ｒ１〜Ｒ４の部分だけの直径を拡大した拡径部６０Ｌとすることができる。図１６（ｃ）には、第４の経路変更部Ｒ４の拡径部６０Ｌが示してあり、第４の空気噴出部６４には複数の空気噴出孔６８が設けられていることが分かる。第１〜第４の空気噴出部６１〜６４では、空気噴出孔６８から噴き出す空気により、連続用紙Ｐと送風パイプ６０の外表面との間に空気の層が形成され、連続用紙Ｐは送風パイプ６０の外表面から少し浮いた状態で第１〜第４の空気噴出部６１〜６４を通過する。このため、第１〜第４の空気噴出部６１〜６４における連続用紙Ｐと送風パイプ６０の外表面との間は低摩擦となる。
【００４３】
図１７は、プリンタＰＴにおける第６の実施例の連続用紙Ｐの搬送経路Ｒの構造を示す、搬送経路の要部拡大図である。第６の実施例では、第１〜第４の経路変更部Ｒ１〜Ｒ４に短いローラコンベア７０が採用されている。ローラコンベアは通常、枠体の間に平行に取り付けられた複数のローラによって物品を水平方向に搬送するものであるが、本実施例では、枠体を連続用紙Ｐの搬送方向に直交する方向に湾曲させたローラコンベア７０が使用されている。
【００４４】
第６の実施例における各ローラコンベア７０は、湾曲した平行な枠体７１と、枠体７１との間に所定間隔で取り付けられたローラ７２とを備える。図１７には第１の経路変更部Ｒ１におけるローラコンベア７０の構造を示すが、第２〜第４の経路変更部Ｒ２〜Ｒ４におけるローラコンベア７０の構造も同様である。第６の実施例では、第１〜第４の経路変更部Ｒ１〜Ｒ４において、連続用紙Ｐはローラ７２の上を、ローラ７２を回転させながら通過するので、第１〜第４の経路変更部Ｒ１〜Ｒ４における連続用紙Ｐと送風パイプ６０の外表面との間は低摩擦となる。
【００４５】
以上説明した実施例における搬送経路変更部材は、第１から第３の実施例がローラ、第４の実施例がガイド板、第５の実施例が孔開き送風パイプ、第６の実施例がローラコンベアであった。第１から第６の実施例では、搬送経路変更部材として、それぞれ１種類の搬送経路変更部材が使用されたものを説明したが、異なる種類の搬送経路変更部材を組合わせて使用して、搬送経路を形成することができることは言うまでもない。
【００４６】
以上、本出願を特にその好ましい実施の形態を参照して詳細に説明した。本出願の容易な理解のために、本出願の具体的な形態を以下に付記する。
【００４７】
（付記１）  送り出しローラで給紙された連続用紙にインクジェット方式の印刷装置を用いて印刷を行うプリンタであって、
印刷後の前記連続用紙を引っ張ってスタッカに送る引っ張りローラと、
前記印刷装置と前記引っ張りローラとの間の前記連続用紙の搬送経路に設けられ、前記連続用紙の非印刷面に接触して前記搬送経路を変更する少なくとも４つの搬送経路変更部材とを備え、
前記少なくも４つの搬送経路変更部材により、前記搬送経路が前記スタッカの下を通って前記スタッカを周回するように形成されている連続用紙用のプリンタ。
（付記２）  前記搬送経路に４つの搬送経路変更部材が設けられており、
前記第１の搬送経路変更部材は、前記搬送経路を垂直方向に曲げるように配置され、
前記第２の搬送経路変更部材は、前記搬送経路を水平方向に曲げるように配置され
前記第３の搬送経路変更部材は、前記搬送経路を垂直方向に曲げるように配置され、
前記第４の搬送経路変更部材は、前記搬送経路を水平方向に曲げるように配置され、
前記連続用紙は、前記第１から第４の搬送経路変更部材を経て前記引っ張りローラに送られることを特徴とする付記１に記載の連続用紙用のプリンタ。
（付記３）  前記搬送経路に８つの搬送経路変更部材が設けられており、
前記第１の搬送経路変更部材は、記搬送経路を斜め下方向に曲げるように配置され、
前記第２の搬送経路変更部材は、前記搬送経路を垂直方向に曲げるように配置され、
前記第３の搬送経路変更部材は、前記搬送経路を斜め下方向に曲げるように配置され、
前記第４の搬送経路変更部材は、前記搬送経路を水平方向に曲げるように配置され、
前記第５の搬送経路変更部材は、前記搬送経路を斜め上方向に曲げるように配置され、
前記第６の搬送経路変更部材は、前記搬送経路を垂直方向に曲げるように配置され、
前記第７の搬送経路変更部材は、前記搬送経路を斜め上方向に曲げるように配置され、
前記第８の搬送経路変更部材は、前記搬送経路が斜め下方向に曲げるように配置され、
前記連続用紙は、前記第１から第８の搬送経路変更部材を経て前記引っ張りローラに送られることを特徴とする付記１に記載の連続用紙用のプリンタ。
（付記４）  搬送経路変更部材が、ローラ、円弧状で低摩擦の外表面を備えるガイド板、平行な枠部材の間に所定間隔で複数取り付けられた小径のローラを備えて搬送経路を下方に変更するローラコンベア、及び搬送経路変更部で前記連続用紙の搬送方向に直交し、内部を加圧空気が流れ、前記連続用紙に重なる部分には前記加圧空気を前記連続用紙側に噴出する空気噴出孔が設けられた送風パイプの何れかである付記１から３の何れかに記載の連続用紙用のプリンタ。
（付記５）  搬送経路変更部材が、ローラ、円弧状で低摩擦の外表面を備えるガイド板、及び平行な枠部材の間に所定間隔で複数取り付けられた小径のローラを備えて搬送経路を下方に変更するローラコンベアの、少なくとも２種類の組合せである付記１から３の何れかに記載の連続用紙用のプリンタ。
【００４８】
（付記６）  前記第１から第４の搬送経路変更部材がローラであり、
前記第１から第４のローラの直径は、前記引っ張りローラの直径よりも大きいことを特徴とする付記１または２に記載の連続用紙用のプリンタ。
（付記７）  前記第１から第８の搬送経路変更部材がローラであり、
前記第１から第８のローラの直径は、前記引っ張りローラの直径と同程度であることを特徴とする付記１または３に記載の連続用紙用のプリンタ。
（付記８）  前記第１から第８の搬送経路変更部材がローラであり、
前記第１から第８のローラのうち、少なくとも前記第１から第７のローラの直径は、前記引っ張りローラの直径よりも大きいことを特徴とする付記１または３に記載の連続用紙用のプリンタ。
（付記９）  前記引っ張りローラと、前記スタッカの間には、前記引っ張りローラを通過した前記連続用紙をスイングさせて前記スタッカに折り畳んだ状態で積み重ねるスイング装置が設けられていることを特徴とする付記１から８の何れかに記載の連続用紙用のプリンタ。
（付記１０）  前記スイング装置と前記スタッカの間に、前記連続用紙を折り畳み部分で切断して単票にするカッタが設けられていることを特徴とする付記９に記載の連続用紙用のプリンタ。
【００４９】
（付記１１）
前記スタッカは、前記連続用紙の積載量が限界値に達した場合には、前記プリンタの前方に引き出すことが可能なスライド機構が設けられていることを特徴とする付記１０に記載の連続用紙用のプリンタ。
（付記１２）
前記プリンタの電源部及び前記プリンタの制御部は、本体内の前記連続用紙の搬送経路の後方に設置されていることを特徴とする付記１から１１の何れかに記載の連続用紙用のプリンタ。
【符号の説明】
【００５０】
１    給紙部
２    印刷装置
４    排紙部
５    本体
８    送り出しローラ
９    引っ張りローラ
１０    スタッカ
１１−１４    第１から第４のローラ
１５    スイング装置
３０    昇降柱
３１    アーム
３６    発光素子
３７    受光素子
４１−４８    第１から第８のローラ
５１−５４    第１から第４のガイド板
６０    送風パイプ
６１−６４    第１から第４の空気噴出部
６８    空気噴出孔
７０    ローラコンベア
Ｐ    連続用紙
ＰＴ    プリンタ
Ｒ    搬送経路
Ｔ    単票用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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