(57)【要約】【課題】サイロやホッパーなどの貯蔵槽内での粉粒体の偏りを少なくし、該粉粒体を用いた製品の品質を安定化させる粉粒体貯蔵槽を提供する。【解決手段】本発明に係る貯蔵槽（サイロ・ホッパー）は、容器内側空間を複数の貯蔵空間（部屋）に仕切る筒状体などの仕切り手段を具備している。仕切られた複数の部屋には、それぞれ粉粒体が送り込まれて部屋毎に一時的に貯蔵される。このように、容器の内側空間を複数の部屋に仕切って分割することで、「貯蔵槽の内径Ｄに起因する偏析」が無くなって、容器内での粉粒体の偏析（粗いもの、細かいものの分離）が大幅に低減されるので、容器内での粉粒体の均一性を維持できる。そして、貯蔵槽内での粉粒体の偏りが少なくなって、粉粒体が（粗いもの、細かいものに殆ど分離されることなく）均一性を保って排出される結果、該粉粒体を用いた製品の品質（性能や効能など）を安定化させることができる。【選択図】図５Ｂ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉粒体を一時的に貯蔵し排出するサイロやホッパーとして用いられる貯蔵槽であって、
粉粒体を収容可能な容器と、
前記容器の内側空間を二以上の貯蔵空間に仕切る仕切り手段と、
前記貯蔵空間の何れか一又は二以上に向けて粉粒体が向かうように、粉粒体の流れを制御する制御手段と、
前記貯蔵空間に貯蔵された粉粒体を排出するための排出口と、
を有することを特徴とする粉粒体貯蔵槽。
【請求項２】
前記貯蔵空間に一時的に貯蔵されている粉粒体を、前記排出口の方へガイドするための排出ガイド手段を、更に有することを特徴とする請求項１に記載の粉粒体貯蔵槽。
【請求項３】
前記仕切り手段は、内側に貯蔵空間を有する筒状体を含んで構成されており、
前記筒状体は、前記容器の内側空間に設けられている、ことを特徴とする請求項１又は２に記載の粉粒体貯蔵槽。
【請求項４】
前記容器内で前記筒状体を支えるための支持部材を更に有する、ことを特徴とする請求項３に記載の粉粒体貯蔵槽。
【請求項５】
前記仕切り手段は更に、前記筒状体と前記容器との間の空間を、少なくとも二以上の貯蔵空間に仕切る仕切り部材を含んでいる、ことを特徴とする請求項３に記載の粉粒体貯蔵槽。
【請求項６】
前記制御手段は、
粉粒体が第１の貯蔵空間に向かうように、該粉粒体の流れを制御する第１の制御部と、
粉粒体が第２の貯蔵空間に向かうように、該粉粒体の流れを制御する第２の制御部と、
を有している、ことを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の粉粒体貯蔵槽。
【請求項７】
前記制御手段は、
粉粒体が第１の貯蔵空間に向かうように、該粉粒体の流れを制御する第１の制御部と、
前記第１の貯蔵空間が満たされた場合に、粉粒体が第２の貯蔵空間に向かうように、該粉粒体の流れを制御する第２の制御部と、
を有している、ことを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の粉粒体貯蔵槽。
【請求項８】
前記制御手段は、前記二以上の貯蔵空間に対して、順次、粉粒体を送り込むように構成されている、ことを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の粉粒体貯蔵槽。
【請求項９】
請求項１〜８の何れかに記載の粉粒体貯蔵槽と、
前記粉粒体貯蔵槽が具備する制御手段に向けて粉粒体を搬送する搬送手段と、
を有することを特徴とする粉粒体貯蔵プラント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉粒体を一時的に貯蔵し排出するサイロやホッパーなどの粉粒体貯蔵槽と、この貯蔵槽を含んで構成されるプラントに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
粉粒体を一時的に貯蔵して排出する設備として、サイロやホッパーなどの粉粒体貯蔵槽が広く用いられている。このような貯蔵槽を利用して貯蔵する粉粒体の具体例としては、たとえば、コンクリートや化学製品などの製造に用いる粉粒体が挙げられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−０５４６８２
【特許文献２】特開平１１−１８０４９０
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の粉粒体用貯蔵槽を図１４に示す。以下、粉粒体の具体例としてコンクリート用粗骨材を具体例として挙げ、従来技術について説明する。
【０００５】
図１４に示すように、従来構造の貯蔵槽を利用してコンクリート用粗骨材を貯蔵する場合、粗骨材をなす粉粒体は、落下させることによって斜度が安息角の円錐形の山になる。粉粒体は、この山の斜面を伝って行く過程で粗いものは裾付近に流れ、細かいものが中央付近に留まる傾向にある。すなわち、従来技術では、サイロやホッパーの内径Ｄに起因する偏析（粗いもの、細かいものの分離）が生じる。
【０００６】
このように従来技術では、貯蔵槽に収容されている粉粒体の山は、図１４に示すように、中央部が細かく、裾部は粗いものに分離される。この現象は、広く一般的に利用されているサイロやホッパー内でも起きるため、払い出し時に極端に「細かいもの」が出たり、「粗いもの」が出ることになる。すなわち、貯蔵槽内において粉粒体の均一性が失われて、大きさが異なった分布となり、偏った状態で粉粒体が貯蔵槽から排出される。
【０００７】
かかる偏析の影響は、粉粒体を使用する製品の品質に及ぶことになる。例えば、レディーミクストコンクリートの場合、粗骨材は細かいものから粗いものまで等分に配合されていることが設計の基本になっていることから、貯蔵槽での偏析の影響は、結果的にスランプ（軟らかさ）や強度の低下に出ることになる。
【０００８】
したがって従来技術では、サイロやホッパー内にある粉粒体が、「細かいもの」「粗いもの」に分離され、均一性を失って貯蔵槽から排出されるといった問題があった。また、このような貯蔵槽から取り出した粉粒体をコンクリートや化学製品などの製造に使用する場合、粉粒体の偏析の影響によって品質が不安定になるといった問題があった。
【０００９】
なお、従来技術の貯蔵槽としては、特許文献１、２に開示されたものが公知となっているが、これらの従来技術には、いずれも次のような問題がある。
【００１０】
特許文献１（特開2003-054682）では、ほぼサイロ中央部付近から粉粒体が落下することから仕切板などがあっても、サイロ内径に起因する偏析（粗いもの、細かいものの分離）は不可避的に生じる。つまり、特許文献１の技術では、前述した従来技術と同様の問題が生ずる。
【００１１】
特許文献２（特開平11-180490）では、サイロ下部の払い出し部内側に仕切板を入れてサイロ内の断面の粉粒体を均等に払い出すものであって、偏析した粒体を再び均一にしようとするものである。すなわち、サイロ内径に起因する偏析（粗いもの、細かいものの分離）は生じる。したがって、特許文献２の技術でも、前述した従来技術と同様の問題が生ずる。
【００１２】
そこで、上述した従来技術の問題点に鑑み、本発明の目的は、サイロやホッパーなどの貯蔵槽内での粉粒体の偏りを少なくし、該粉粒体を用いた製品の品質（性能や効能など）を安定化させることを可能にする、新たな粉粒体貯蔵槽及び粉粒体貯蔵プラントを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上述した目的は、
粉粒体を一時的に貯蔵し排出するサイロやホッパーとして用いられる貯蔵槽であって、
粉粒体を収容可能な容器と、
前記容器の内側空間を二以上の貯蔵空間に仕切って、容器内径（特に筒状の本体部の内径）に起因する粉粒体の分離や偏りが生じないようにする、仕切り手段と、
前記貯蔵空間の何れか一又は二以上に向けて粉粒体が向かうように、粉粒体の流れを制御する制御手段と、
前記貯蔵空間に貯蔵された粉粒体を排出するための排出口と、
を有する粉粒体貯蔵槽によって達成される。
【００１４】
上記粉粒体貯蔵槽は、前記貯蔵空間に一時的に貯蔵されている粉粒体を、前記排出口の方へガイドするための排出ガイド手段を、更に有していてもよい。
【００１５】
また上記粉粒体貯蔵槽において、前記仕切り手段は、内側に貯蔵空間を有する筒状体を含んで構成されていてもよく、その場合、前記筒状体は、前記容器の内側空間に設けられている。
【００１６】
また上記粉粒体貯蔵槽は、前記容器内で前記筒状体を支えるための支持部材を更に有していてもよい。
【００１７】
また上記粉粒体貯蔵槽において、前記仕切り手段は更に、前記筒状体と前記容器との間の空間を、少なくとも二以上の貯蔵空間に仕切る仕切り部材を含んでいてもよい。
【００１８】
また上記粉粒体貯蔵槽において、前記制御手段は、例えば、
粉粒体が第１の貯蔵空間に向かうように、該粉粒体の流れを制御する第１の制御部と、
粉粒体が第２の貯蔵空間に向かうように、該粉粒体の流れを制御する第２の制御部と、
を有していてもよい。
【００１９】
また上記粉粒体貯蔵槽において、前記制御手段は、
粉粒体が第１の貯蔵空間に向かうように、該粉粒体の流れを制御する第１の制御部と、
前記第１の貯蔵空間が満たされた場合に、粉粒体が第２の貯蔵空間に向かうように、該粉粒体の流れを制御する第２の制御部と、
を有していてもよい。
【００２０】
また上記粉粒体貯蔵槽において、前記制御手段は、二以上の貯蔵空間に対して、順次、粉粒体を送り込むように構成されていてもよい。
【００２１】
また、前述した目的は、上述した粉粒体貯蔵槽と、前記粉粒体貯蔵槽が具備する制御手段に向けて粉粒体を搬送する搬送手段と、を有することを特徴とする粉粒体貯蔵プラントによって達成される。
【発明の効果】
【００２２】
本発明に係る貯蔵槽（サイロ・ホッパー）は、容器内側空間を二以上の貯蔵空間に仕切る仕切り手段を具備している。具体的には、仕切り手段によって、容器内側空間を（縦方向ではなく）横方向において複数の部屋に分割する。つまり、容器内（貯蔵槽の内部）を上から見た状態で、容器内側空間が複数の部屋に分割されて見えるように、容器内を区画する。このように横方向で仕切られた複数の部屋には、それぞれ粉粒体が送り込まれて部屋毎に一時的に貯蔵されるようになっている。
このように、容器の内側空間を複数区画（複数の部屋）に仕切って分割することで、前述した「貯蔵槽の内径Ｄに起因する偏析」が無くなって、容器内での粉粒体の偏り（粗いもの、細かいものの分離）が大幅に低減されるので、容器内での粉粒体の均一性を維持することが可能になる。そして、貯蔵槽内での粉粒体の偏りが少なくなって、粉粒体が（粗いもの、細かいものに殆ど分離されることなく）均一性をほぼ保って排出される結果、該粉粒体を用いた製品の品質（性能や効能など）を安定化させることが可能になる。つまり、常に一定の品質の製品を製造することが可能になる。
また、容器内側空間を二以上の貯蔵空間に仕切ることで、容器内に収容される粉粒体は、従来のように円錐形の「一つの大きな山」になるのではなく、「複数の小さな山」になるので、粉粒体を収容可能な有効容積が従来よりも大きくなり、容器内側空間を有効活用することができる。つまり、容器の有効容積が従来よりも大幅に増えることになる。
また、本発明に係る貯蔵槽では、容器に設けた制御手段（粉粒体が送り込まれる方向を制御する手段）によって、搬送されてきた粉粒体が貯蔵空間の何れか一又は二以上に向かうように、粉粒体を方向付ける（整流する）ようになっている。したがって、容器内に設けた複数の貯蔵空間（仕切られた別々の貯蔵空間）に対して粉粒体を送り込むことが可能になる。また、このような制御手段を設けることで、容器内に設けた複数の貯蔵空間に、スムーズに粉粒体が導かれるようになる。
【００２３】
また、本発明に係る貯蔵槽では、貯蔵空間に一時的に貯蔵されている粉粒体を、排出口の方へガイドするための排出ガイド手段が設けられている。これにより、粉粒体がいずれの貯蔵空間に収容されたとしても、当該粉粒体を滞りなく排出することが可能になる。つまり、均一性が保たれた粉粒体を確実に排出することができる。
【００２４】
また、本発明に係る貯蔵槽において、仕切り手段は、内側に貯蔵空間を有する筒状体を含んで構成されており、この筒状体は容器の内側空間に設けられている。このように、仕切り手段の全部または一部の構成要素として筒状体を採用することで、容器内に簡単に複数の貯蔵空間（部屋）を形成することができる。また、筒状体は形態が比較的安定しているため、仕切り手段に強度を付与することができる。
【００２５】
また、本発明に係る貯蔵槽は、容器内で筒状体を支えるための支持部材を具備している。容器内で支持部材によって筒状体を支えることで、該筒状体が設計位置に確実に保持され、また、筒状体周囲の貯蔵空間を設計サイズに保つことができ、さらに、筒状体の倒壊が防止されて立設状態が確実に維持される。
【００２６】
また、本発明に係る貯蔵槽において、仕切り手段は、筒状体のほか、該筒状体と容器との間の空間を、少なくとも二以上の貯蔵空間に仕切る仕切り部材を含んで構成されている。これにより、容器内側空間を三以上の貯蔵空間に仕切ることが可能になり、その結果、個々の貯蔵空間の横方向の寸法（横断方向の断面サイズ）が小さくなって、貯蔵槽内での粉粒体の偏りをより一層低減することができる。また、容器の有効容積をより一層増やすことができる。
【００２７】
また、本発明に係る貯蔵槽において、制御手段は、
・粉粒体が第１の貯蔵空間に向かうように、該粉粒体の流れを制御する第１の制御部と、
・粉粒体が第２の貯蔵空間に向かうように、該粉粒体の流れを制御する第２の制御部と、
を有している、
このような特徴の制御手段を設けることで、複数の貯蔵空間のそれぞれに、漏れなく粉粒体を行き渡らせることができる。つまり、容器の内側空間を、粉粒体の収容空間として無駄なく有効活用することができる。
【００２８】
なお、第２の制御部は、第１の貯蔵空間が満たされた場合に（つまり一定の条件を満たした場合に）、粉粒体が第２の貯蔵空間に向かうように該粉粒体の流れを制御してもよい。すなわち、複数の貯蔵空間に対して、（同時ではなく）順次、粉粒体を振り分けるようにしてもよい。これにより、すべての貯蔵空間に対して同時に（同時並行的に）粉粒体を振り分ける場合と比較して、粉粒体の分離をより一層防止することができる。
【００２９】
また、本発明に係る粉粒体貯蔵プラントは、上述した貯蔵槽と、当該貯蔵槽が具備する制御手段に向けて粉粒体を搬送する搬送手段を有している。これにより、貯蔵槽内に設けた貯蔵空間（部屋）に粉粒体を行き渡らせることができ、貯蔵槽の内側空間を無駄なく有効活用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】第１実施形態に係る本発明の貯蔵槽を示す図であって、図１（ａ）は透視図であり、図１（ｂ）は縦断面図である。
【図２】第１実施形態に係る本発明の貯蔵槽の各部の概略構成と組立て例を示す斜視図である。
【図３】図２に対応する平面図である。
【図４】第１実施形態に係る本発明の貯蔵槽における粉粒体の流れを示す縦断面図である。
【図５Ａ】第１実施形態に係る本発明の貯蔵槽の機能・作用を示す図である。
【図５Ｂ】図５Ａの続きを示す図であって、本発明に係る貯蔵槽の機能・作用を示す図である。
【図５Ｃ】図５Ｂの続きを示す図であって、本発明に係る貯蔵槽の機能・作用を示す図である。
【図６】第１実施形態に係る貯蔵槽の変形例を示す横断面図である。
【図７】第２実施形態に係る貯蔵槽の粉粒体制御部材を示す図であって、図７（ａ）は平面図であり、図７（ｂ）はそれぞれ、図７（ａ）のＦ−Ａ線に沿った断面図、Ｆ−Ｂ線に沿った断面図、Ｆ−Ｃ線に沿った断面図、Ｆ−Ｄ線に沿った断面図、Ｆ−Ｅ線に沿った断面図である。
【図８】第２実施形態に係る貯蔵槽を示す平面図である。
【図９Ａ】第２実施形態に係る本発明の貯蔵槽の機能・作用を示す図である。
【図９Ｂ】図９Ａの続きを示す図であって、本発明に係る貯蔵槽の機能・作用を示す図である。
【図９Ｃ】図９Ｂの続きを示す図であって、本発明に係る貯蔵槽の機能・作用を示す図である。
【図９Ｄ】図９Ｃの続きを示す図であって、本発明に係る貯蔵槽の機能・作用を示す図である。
【図９Ｅ】図９Ｄの続きを示す図であって、本発明に係る貯蔵槽の機能・作用を示す図である。
【図１０】第３実施形態に係る本発明の貯蔵槽を示す図であって、図１（ａ）は透視図であり、図１（ｂ）は平面図であり、図１（ｃ）は縦断面図である。
【図１１】第３実施形態に係る本発明の貯蔵槽の機能・作用を示す図である。
【図１２】第３実施形態に係る貯蔵槽の変形例を示す図であって、図１２（ａ）は透視図であり、図１２（ｂ）は平面図である。
【図１３】第３実施形態に係る貯蔵槽の他の変形例を示す平面図である。
【図１４】従来技術を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
本発明は、粉粒体を一時的に貯蔵し排出する粉粒体貯蔵槽（以下「貯蔵槽」と略称）に関するものであり、この貯蔵槽の具体例としてはサイロやホッパーなどが挙げられる。また、貯蔵槽に一時的に貯蔵する粉粒体の具体的態様には、粉体、粒体、フレーク状体などが含まれる。また、粉粒体の具体例としては、コンクリート用の粗骨材などが挙げられる。
【００３２】
以下、図１〜図４に基づいて、本発明の具体的実施形態について説明する。
なお、添付図面では、貯蔵槽の具体例として、サイロからなる貯蔵槽を図示し、また、粉粒体の具体例として、粗骨材などからなる粒体を図示する。ただし、本発明の貯蔵槽をサイロに限定する趣旨ではなく、また、粉粒体を粗骨材に限定する趣旨ではない。
【００３３】
（第１実施形態の貯蔵槽の構成）
図１〜図３に示すように、粉粒体を一時的に貯蔵し排出する貯蔵槽１は、主として、
・粗骨材などの粉粒体を収容可能な容器３と、
・容器３の内側空間を二以上の貯蔵空間（部屋）に仕切る仕切り手段５と、
・仕切られた各貯蔵空間に粉粒体が向かうように粉粒体の流れを制御する制御部材７と、
・搬送されてきた粉粒体が容器３内（貯蔵槽１内）に入ることを可能にする供給口９と、
・貯蔵空間に貯蔵された粉粒体を排出して取り出すための排出口１１と、
・排出口１１を所定のタイミングで開閉する開閉部材１３を
有している。
【００３４】
容器３は、既存のサイロなどと同様に、筒状の本体部１５と、該本体部の下端に設けられた逆円錐状（略すり鉢状）のホッパー部１７を有している。上側に位置する「本体部１５」と下側に位置する「ホッパー部１７」の結合体である容器３は、その内側空間に粉粒体を収容可能であって、且つ、該粉粒体を排出可能に構成されている。
【００３５】
ホッパー部１７の内側のすり鉢状の傾斜面１９は、前記貯蔵空間に一時的に貯蔵されている粉粒体を、排出口１１の方へガイドする排出ガイド手段として機能する。このように、ホッパー部１７の内周面をすり鉢状に形成することで、容器３内に粉粒体が残留することなく、良好に排出することができる。なお、本実施形態では、ホッパー部１７を具備する容器３を一例として用いているが、このようなホッパー部１７やすり鉢状の傾斜面１９が無い容器を具備する貯蔵槽も、本発明の技術的範囲に含まれる。
【００３６】
仕切り手段５は、容器３の内側空間を二以上の貯蔵空間（部屋）に仕切って、容器本体部１５の内径Ｄに起因する偏析（粗いもの、細かいものの分離）などが生じないようにする役割を担っている。本実施形態では、仕切り手段５は、筒状体２１（内側に空間を有する柱状体）と複数の仕切り板２３（板状の仕切り部材）を含んで構成されている。仕切り手段５による分割によって生じた複数の貯蔵空間には、それぞれ、供給口９を介して投入される粉粒体が収容される。
【００３７】
仕切り手段５の一部である筒状体２１は、本実施形態では一例として、断面略六角形の筒状体で構成され、内側に貯蔵空間を有している。本実施形態において、筒状体２１の内側の貯蔵空間を、「第１の貯蔵空間」と称する。
【００３８】
この筒状体２１は、図１（ｂ）に示すように、上開口部を供給口９の方に向け、且つ、下開口部を排出口１１の方に向けた状態で、平面視で容器３の略中央に位置するように、容器３の内側空間に縦向きに据え付けられている。
【００３９】
容器３内に縦向きに設置された筒状体２１は、図１（ｂ）に示すように、容器３の本体部１５及びホッパー部１７の両方の内側空間に位置している。筒状体２１の上開口部から入り込んだ粉粒体は、図４に示すように、重力等の作用を受けて当該筒状体の内側空間を上から下に向かって流動し、下開口部から排出口１１へ向けて排出される。つまり、筒状体２１は、容器３内での粉粒体の流れを妨げない。
【００４０】
仕切り手段５の一部である仕切り板２３（板状の仕切り部材）は、筒状体２１の外周面と容器３の内周面との間の空間を、少なくとも二以上の貯蔵空間に仕切る役割を担っている。本実施形態では、縦向きの仕切り板２３を筒状体２１の周囲に等間隔で６枚設けて、筒状体２１の外周面と容器３の内周面との間の空間を、均等サイズになるように６つ貯蔵空間に仕切っている。以下、筒状体２１の外側で仕切り板２３によって仕切られた６つ貯蔵空間を、それぞれ、「第２の貯蔵空間」と称する。
【００４１】
仕切り板２３は、容器３内において縦向きに設置され、その下端は排出口１１に方向に向いている。図４に示すように、仕切り板２３によって仕切られた第２の貯蔵空間３２に入り込んだ粉粒体は、重力等の作用を受けて上から下に向かって流動し、隙間３５を介して排出口１１へ向かって流れる。つまり、仕切り板２３は、容器３内での粉粒体の流れを妨げない。
【００４２】
この仕切り板２３は、筒状体２１と容器３の内周面（又は容器内の下面）をつないで、該筒状体を容器内で支持する。具体的には、各仕切り板２３の両側部の一方は、その全部または一部が容器３（本体部１５）の内周面に当接し又は固定されており、また、両側部の他方は、その全部または一部が筒状体２１の外周面に当接し又は固定されている。また、各仕切り板２３の底部は、その全部または一部がホッパー部１７の内周面に当接し又は固定されている。つまり本実施形態では、仕切り板２３は、容器３内で筒状体２１を支えるための支持部材としても機能する。
【００４３】
また、本実施形態において、筒状体２１は、図１（ｂ）に示すように、下方のホッパー部１７との間に隙間３５を空けた状態で、周囲の６枚の仕切り板によって支えられ保持されている。つまり、筒状体２１の下端と、ホッパー部１７の傾斜面１９との間には、粉粒体が排出口１１へ向かって流動可能な隙間が設けられていて、この状態（ホッパー部１７の傾斜面１９との間に隙間３５を空けた状態）を維持するように周囲の仕切り板２３によって支えられている。
【００４４】
なお、図２及び図３に例示する実施形態では、はじめに容器３内に仕切り板２３を据え付けて、次いで、筒状体２１を容器３内に据え付けているが、組立順序はこれに限定されるものではなく、例えば、はじめに筒状体２１を容器３内に据え付けて、次いで、容器３内に仕切り板２３を設けてもよい。あるいは、予め筒状体２１の外周に仕切り板２３を取り付けておき、その状態で、筒状体２１と仕切り板２３の結合体を容器３内に据え付けてもよい。
【００４５】
粉粒体制御部材７（制御手段）は、筒状体２１の上部に据え付ける多角形又は円の錐台を基本とした形状の部材であり、第１の貯蔵空間３１、第２の貯蔵空間３２のそれぞれに粉粒体が向かうように、粉粒体の流れを制御する。つまり、粉粒体制御部材７（制御手段）は、供給口９を介して落下してくる粉粒体の流れを整える整流部材としても機能する。
【００４６】
この粉粒体制御部材７は、図２（ｃ）及び図３（ｃ）に示すように、中央に設けられた開口部４１と、該開口部の周囲から外側に張り出した複数の張出部４３を有している。複数の張出部４３は、開口部４１の周囲を起点として放射方向（外側方向）に張り出しているとともに、粉粒体を送り出すシュートとして機能するように斜め下向きに張り出している。
【００４７】
なお、図１、図２の斜視図では、粉粒体制御部材７の形状を簡略化して図示しているが、粉粒体制御部材７の具体的形状は、図３（ｃ）の平面図に示すとおりである。すなわち、各張出部４３には、隣接する張出部と張出部との間に平面視矩形のスリット４４が形成されるように、側部が部分的に切り欠いてある。スリット４４を構成する各切欠き部の幅は、仕切板２３の厚み分の寸法となっている。
【００４８】
粉粒体制御部材７（制御手段）が具備する開口部４１は、平面視で粉粒体制御部材７の略中央に位置している。図４に示すように、この開口部４１は、粉粒体が第１の貯蔵空間３１に向かうように、該粉粒体の流れを制御する「第１の制御部」として機能する。別言すれば、粉粒体制御部材７の開口部４１は、上から落下してきた粉粒体が第１の貯蔵空間４１（筒状体２１の内側）に向かうように、該粉粒体を導く「第１のガイド部」として機能する。
【００４９】
また、粉粒体制御部材７（制御手段）が具備する複数の張出部４３は、図４に示すように、それぞれ、粉粒体が第２の貯蔵空間３２に向かうように、該粉粒体の流れを制御する「第２の制御部」として機能する。別言すれば、各張出部４３は、上から落下してきた粉粒体が第２の貯蔵空間３２（筒状体２１の外側であって容器３の内側）に向かうように、該粉粒体を導く「第２のガイド部」として機能する。
【００５０】
なお本実施形態において、複数の張出部４３（第２の制御部）は、第１の貯蔵空間３１が満たされた場合に、粉粒体が第２の貯蔵空間３２に向かうように、該粉粒体の流れを制御するように構成されている。
【００５１】
上記構成の粉粒体制御部材７（制御手段）は、容器３内に設けられた筒状体２１の上部に据え付けられている。具体的には、図１（ｂ）に示すように、粉粒体制御部材７の開口部４１が、筒状体２１の上開口部を臨むように（筒状体２１の上開口部と上下方向で対向するように）、且つ、各張出部４３が第２の貯蔵空間３２に向かって張り出すように、筒状体２１の上に粉粒体制御部材７が設けられている。
【００５２】
また、粉粒体制御部材７を据え付ける際には、図３（ｄ）に示すように、隣接する張出部４３の間のスリット４４に仕切板２３を差し込むとともに、その状態で、各張出部４３を仕切り板２３に対して溶接する。このようにスリット４４に差し込んで溶接することで、粉粒体制御部材７の姿勢が安定するので、貯蔵槽の稼働中に粉粒体制御部材７がガタついたり傾くことがない。
【００５３】
（第１実施形態の貯蔵槽の機能・作用）
次に、図５Ａ、図５Ｂ、図５Ｃに基づいて、上述した第１実施形態の貯蔵槽の機能・作用について説明する。
【００５４】
図５Ａに示すように、コンベア等の搬送手段２によって搬送されてきた粉粒体は、該搬送手段２から送り出されると、貯蔵槽１の供給口９に向かって自重によって落下する。なお、搬送手段２と貯蔵槽１は、該搬送手段から送り出された粉粒体が、粉粒体制御部材７の開口部４１に向かって落下するように相対的に位置決めされている。
【００５５】
供給口９を介して容器３内に落下してきた粉粒体は、図５Ａに示すように、はじめに粉粒体制御部材７の開口部４１を通り抜け、筒状体２１の内側空間（第１の貯蔵空間３１）に収容される。このとき、貯蔵槽１の開閉部材１３は閉じた状態にあるので、排出口１１から粉粒体が排出されることはない。したがって、搬送手段２から落下してきた粉粒体は、図５Ａに示すように、はじめに筒状体２１の内側空間（第１の貯蔵空間３１）に収容され、当該第１の貯蔵空間内でその嵩を増してゆく。
【００５６】
なお、図５Ａに示すように、従来のサイロやホッパーに比べ、粉粒体の山（図５Ａにおいて破線で示す）に沿って流れる距離が短いことから、筒状体の内側（第１の貯蔵空間３１）に落下し収容された粉粒体は、「粗いもの」と「細かいもの」に分離されにくい。すなわち、筒状体２１の内側（第１の貯蔵空間３１）に落下した粉粒体は、従来のような「貯蔵槽の内径Ｄの影響」を受けないため、図１４に示すような「一つの大きな山」になることはなく、そのため「貯蔵槽の内径Ｄに起因する偏析」が生じることがない。
【００５７】
そして、筒状体２１の内側（第１の貯蔵空間３１）に、粉粒体が落下し続けると、やがて、当該第１の貯蔵空間が粉粒体で満たされるとともに、粉粒体制御部材７の開口部４１が粉粒体でほぼ塞がれる。そのため、筒状体２１の内側（第１の貯蔵空間３１）が粉粒体で満たされると、以後は図５Ｂに示すように、落下してくる粉粒体は、シュートの如く機能する粉粒体制御部材７の張出部４３に沿って導かれ、筒状体２１の外側（第２の貯蔵空間３２）に送り出される。
【００５８】
したがって本実施形態では、搬送手段２から送り出された粉粒体は、はじめに開口部４１を介して第１の貯蔵空間３１に収容され、該第１の貯蔵空間３１が粉粒体でほぼ満たされると、それ以降に落下してくる粉粒体は、粉粒体制御部材７の張出部４３のシュート機能によって外側へ導かれて、第２の貯蔵空間３２に送り出される。本実施形態では、複数の第２の貯蔵空間３２のそれぞれに向かって、粉粒体制御部材７の張出部４３が個別に張り出しているので、複数の第２の貯蔵空間３２のすべてに粉粒体が送り込まれる。
【００５９】
なお、筒状体２１と容器３の間（第２の貯蔵空間３２）に落ちた粉粒体も、筒状体２１の内側（第１の貯蔵空間３１）に落下し収容された粉粒体と同様に、従来のサイロやホッパーに比べて粉粒体の山（図５Ｂにおいて破線で示す）に沿って流れる距離が短いことから、「粗いもの」と「細かいもの」が分離されにくい。すなわち、筒状体２１の外側（第２の貯蔵空間３２）に落下した粉粒体は、従来のような「貯蔵槽の内径Ｄの影響」を受けないため、図１４に示すような「貯蔵槽の内径Ｄに起因する偏析」が生じることがない。
【００６０】
そして、貯蔵空間３１，３２が粉粒体で満たされた状態から開閉部材１３を開くと、毎回ほぼ「粗いもの」「細かいもの」が均一に払い出される。具体的には、図５Ｃに示す二点鎖線毎に粉粒体が排出口１１を介して払い出される。
【００６１】
（第１実施形態の貯蔵槽の変形例）
上述した第１実施形態に係る貯蔵槽は、本発明の一例であって、特許請求の範囲に記載の貯蔵槽をこれに限定する趣旨ではない。例えば、第１実施形態に係る貯蔵槽の変形例として、図６に示すような変形例を採用することも可能である。
【００６２】
すなわち、上述した第１実施形態では、貯蔵槽が具備する筒状体２１として、図６（ａ）に示すような断面略六角形の筒状体２１を採用しているが、図６（ｂ）に示すような断面略８角形の筒状体２１ｃを採用してもよく、あるいは、他の形状の断面多角形の筒状体を採用することも可能である。
【００６３】
また、本発明で採用可能な筒状体の断面形状は、必ずしも断面多角形に限定されるものではなく、図６（ｃ）に示すような断面円形の筒状体２１ｃを採用することも可能である。
【００６４】
また、この出願において筒状体とは、必ずしもパイプ状の単管のみを意味するものではなく、図６（ｄ）に示すように二重化した筒状体２１ｄであってもよく、あるいは、三重以上に多重化した筒状体を採用することも可能である。また、本発明で採用可能な筒状体には、多重化したものだけでなく、断面ハニカム状の筒状体のほか、内部が隔壁等で複数の部屋に仕切られたその他の筒状体も含まれる。
【００６５】
なお、図６（ｄ）に示すように二重化した筒状体を用いる場合には、前述した粉粒体制御部材７が具備する傾斜した張出部４３の途中に穴を開け、当該穴を介して、内側の筒状体と外側の本体部との間のスペース（貯蔵空間／部屋）に粉粒体を落下させることも可能である。
【００６６】
また、筒状体として、断面略８角形、断面略円形、その他の形状の筒状体を採用した場合には、その形状に合わせて仕切り板の枚数を変更することも可能である。すなわち、筒状体の周囲に設ける仕切り板の枚数は特に限定されるものではなく、筒状体の形状、重量、サイズなどに応じて、適宜変更することが可能である。
【００６７】
（第２実施形態の貯蔵槽の構成）
次に、図７及び図８に基づいて、本発明に係る貯蔵槽の第２実施形態について説明する。
【００６８】
第２実施形態に係る貯蔵槽は、粉粒体制御部材の点で前述した第１実施形態と相違し、他の点は第１実施形態と共通している。
前述した第１実施形態と共通する構成については、添付図面において同じ符号を記載し、説明を簡略化又は省略する。
【００６９】
図７（ａ）に示すように、第２実施形態に係る貯蔵槽が具備する粉粒体制御部材７ｂは、平面視で開口部４１が中央に位置し、その周囲を取り囲むように、６枚の張出部４３ａ、４３ｂ、４３ｃ、４３ｄ、４３ｅ、４３ｆが設けられている。各張出部は、前述した第１実施形態と同様に、粉粒体を送り出すシュートとして機能するように斜め下向きに張り出している。
【００７０】
第２実施形態の粉粒体制御部材７ｂは、平面視では図３（ｃ）に示す第１実施形態と同様に見えるが、６枚の張出部４３ａ〜４３ｆには高低差（段差）が付けられている。図７（ｂ）に示すように本実施形態では、張出部４３ａが最も低いところに位置し、張出部４３ｂ、４３ｃ、４３ｄ、４３ｅの順に高くなり、張出部４３ｆが最も高いところに位置する。つまり、各張出部は、隣接する張出部との間に高低差（段差）を付けた状態で溶接されており、設置高さがそれぞれ異なっている。
【００７１】
本実施形態の場合では、最も高いところにある張出部４３ｆを基準として、
・高低差Ｈ５の位置に張出部４３ａが設置され、
・高低差Ｈ４の位置に張出部４３ｂが設置され、
・高低差Ｈ３の位置に張出部４３ｃが設置され、
・高低差Ｈ２の位置に張出部４３ｄが設置され、
・高低差Ｈ１の位置に張出部４３ｅが設置されている。
高低差Ｈ１〜Ｈ５の関係は、Ｈ５＞Ｈ４＞Ｈ３＞Ｈ２＞Ｈ１、となっている。
【００７２】
なお、上述した高低差は一例であり、設計に応じて高低の順序や段差の程度を自由に変更することができる。
【００７３】
また、粉粒体制御部材７ｂを真上から見ると、隣接する張出部と張出部の間には、第１実施形態と同様に、平面視矩形のスリット４５が形成されているように見える。スリット４５を構成する切欠き部の幅は、仕切板２３の厚み分の寸法となっている。
【００７４】
上記構成の粉粒体制御部材７ｂ（制御手段）は、第１実施形態と同様、図８に示すように、容器３内に設けられた筒状体２１の上部に据え付けられている。また、粉粒体制御部材７ｂを据え付ける際には、隣接する張出部と張出部の間のスリット４５（切欠き部）に仕切板２３を差し込むとともに、その状態で、張出部４３ａ〜４３ｆを仕切り板２３に対して溶接する。
【００７５】
容器３に設けられた筒状体２１の内側空間は、第１実施形態と同様に、第１の貯蔵空間３１として機能する。筒状体２１の外側は、第１実施形態と同様に、６枚の仕切り板２３によって６つの部屋に仕切られており、当該６つの部屋に向かって６枚の張出部４３ａ〜４３が個別に張り出して入り込んでいる。
【００７６】
図８に示すように、
張出部４３ａが斜め下向きに張り出した部屋は、第２の貯蔵空間８２として機能する。つまり、張出部４３ａは、第２の貯蔵空間８２に対して粉粒体を送り出すシュートとして機能する。
張出部４３ｂが斜め下向きに張り出した部屋は、第３の貯蔵空間８３として機能する。つまり、張出部４３ｂは、第３の貯蔵空間８３に対して粉粒体を送り出すシュートとして機能する。
張出部４３ｃが斜め下向きに張り出した部屋は、第４の貯蔵空間８４として機能する。つまり、張出部４３ｃは、第４の貯蔵空間８４に対して粉粒体を送り出すシュートとして機能する。
張出部４３ｄが斜め下向きに張り出した部屋は、第５の貯蔵空間８５として機能する。つまり、張出部４３ｄは、第５の貯蔵空間８５に対して粉粒体を送り出すシュートとして機能する。
張出部４３ｅが斜め下向きに張り出した部屋は、第６の貯蔵空間８６として機能する。つまり、張出部４３ｅは、第６の貯蔵空間８６に対して粉粒体を送り出すシュートとして機能する。
張出部４３ｆが斜め下向きに張り出した部屋は、第７の貯蔵空間８７として機能する。つまり、張出部４３ｆは、第７の貯蔵空間８７に対して粉粒体を送り出すシュートとして機能する。
【００７７】
（第２実施形態の貯蔵槽の機能・作用）
次に、図９Ａ〜図９Ｅに基づいて、上述した第２実施形態の貯蔵槽の機能・作用について説明する。
【００７８】
図９Ａに示すように、コンベア等の搬送手段２によって搬送されてきた粉粒体は、該搬送手段２から送り出されると、貯蔵槽１ｂの供給口９に向かって自重によって落下する。なお、搬送手段２と貯蔵槽１ｂは、該搬送手段から送り出された粉粒体が、粉粒体制御部材７ｂの開口部４１に向かって落下するように相対的に位置決めされている。
【００７９】
供給口９を介して容器３内に落下してきた粉粒体は、図９Ａに示すように、はじめに粉粒体制御部材７ｂの開口部４１を通り抜け、筒状体２１の内側空間（第１の貯蔵空間３１）に収容される。このとき、貯蔵槽１ｂの開閉部材１３は閉じた状態にあるので、排出口１１から粉粒体が排出されることはない。したがって、搬送手段２から落下してきた粉粒体は、図９Ａに示すように、はじめに筒状体２１の内側空間（第１の貯蔵空間３１）に収容され、当該第１の貯蔵空間内でその嵩を増してゆく。
【００８０】
なお、図９Ａに示すように、従来のサイロやホッパーに比べ、粉粒体の山（図９Ａにおいて破線で示す）に沿って流れる距離が短いことから、筒状体の内側（第１の貯蔵空間３１）に落下し収容された粉粒体は、「粗いもの」と「細かいもの」に分離されにくい。すなわち、筒状体２１の内側（第１の貯蔵空間３１）に落下した粉粒体は、従来のような「貯蔵槽の内径Ｄの影響」を受けないため、図１４に示すような「一つの大きな山」になることはなく、そのため「貯蔵槽の内径Ｄに起因する偏析」が生じることがない。
【００８１】
そして、筒状体２１の内側（第１の貯蔵空間３１）に、粉粒体が落下し続けると、やがて、粉粒体の天端が、一段目の張出部４３ａに到達する。そして、引き続き落下してくる粉粒体は、図９Ｂに示すように、一段目の張出部４３ａに沿って導かれ、第２の貯蔵空間８２に送り出される。
【００８２】
なお、前述したとおり、張出部４３ａ〜４３ｆには高低差（段差）があるため、一段目の張出部４３ａが実質的にシュートとして機能しているときは、他の張出部に粉粒体が及ぶことがない。したがって、張出部４３ａによって粉粒体が第２の貯蔵空間８２に送り出されるときに、他の張出部から粉粒体が送り出されることはない。
【００８３】
そして、第２の貯蔵空間８２に粉粒体が落下し続けると、貯蔵空間３１，８２における粉粒体の天端が張出部４３ｂの高さに近づいてゆく。そして、貯蔵空間３１，８２における粉粒体の天端が張出部４３ｂの高さに到達すると、次に図９ｃに示すように、落下してくる粉粒体は、二段目の張出部４３ｂに沿って導かれ、第３の貯蔵空間８３に送り出される。
【００８４】
なお、二段目の張出部４３ｂが実質的にシュートとして機能しているときは、一段目の張出部４３ａのシュートとしての機能は既に停止しており、また、他の張出部に粉粒体が及ぶことがない。したがって、張出部４３ｂによって粉粒体が第３の貯蔵空間８３に送り出されるときに、他の張出部から粉粒体が送り出されることはない。
【００８５】
以後は、高さの違う複数段の張出部４３ｃ、４３ｄ、４３ｅによって、順次、対応する貯蔵空間に粉粒体が送り出され、最終的に図９Ｄに示すように、落下してくる粉粒体は、最も高いところにある６段目の張出部４３ｆに沿って導かれ、第７の貯蔵空間８７に送り出される。
【００８６】
したがって本実施形態では、搬送手段２から送り出された粉粒体は、はじめに開口部４１を介して第１の貯蔵空間３１に収容され、該第１の貯蔵空間３１が粉粒体でほぼ満たされると、それ以降に落下してくる粉粒体は、高低差のある複数段の張出部４３ａ〜４３ｆによって、順番に（低位置にある張出部から順番に）、貯蔵空間８２〜８７に個別に送り出される。したがって本実施形態では、搬送手段２から送り出される粉粒体は、貯蔵空間３１，８２〜８７に対して、（同時ではなく）順番に振り分けられる。
【００８７】
なお、筒状体２１と容器３の間（貯蔵空間８２〜８７）に落ちた粉粒体も、筒状体２１の内側（第１の貯蔵空間３１）に落下し収容された粉粒体と同様に、従来のサイロやホッパーに比べて粉粒体の山（図９において破線で示す）に沿って流れる距離が短いことから、「粗いもの」と「細かいもの」が分離されにくい。すなわち、筒状体２１の外側（第２の貯蔵空間３２）に落下した粉粒体は、従来のような「貯蔵槽の内径Ｄの影響」を受けないため、図１４に示すような「貯蔵槽の内径Ｄに起因する偏析」が生じることがない。
【００８８】
そして、貯蔵空間３１，８２〜８７が粉粒体で満たされた状態から開閉部材１３を開くと、毎回ほぼ「粗いもの」「細かいもの」が均一に払い出される。具体的には、図９Ｅに示す二点鎖線毎に粉粒体が排出口１１を介して払い出される。
【００８９】
上述した第２実施形態の貯蔵槽によれば、複数の貯蔵空間に対して時間差をつけて個別に（順番に）粉粒体を送り込むようになっているので、粉粒体の分離をより一層防止することができる。
すなわち、第１実施形態の場合では、第１の貯蔵空間３１が満たされた後、６方向に同時に粉粒体が振りまかれることになる。
ところが、図示するようなベルトコンベアなどの搬送手段２においては、落下する骨材等の粉粒体が、図面左側で細かく、図面右側で粗くなる傾向があると考えられる。（ベルトコンベアの上では、細かいものは粗い粉粒体の間をすり抜けて下側に集まりやすい。ベルトコンベアの最後のローラの遠心力により粗いものが図面右側寄りに飛ばされる。）したがって、粉粒体が６方向に均等に振りまかれるとは限らない。
これに対し第２実施形態では、任意の方向に粉粒体が順次送り出されるように、複数の張出部に高低差（段差）を付けているので、第１実施形態の場合のように６方向に同時に粉粒体が振りまかれることがなく、粉粒体が分離しにくい、といった効果が達成される。
【００９０】
（第３実施形態の貯蔵槽の構成）
次に、図１０に基づいて、本発明に係る貯蔵槽の第３実施形態について説明する。
なお、前述した第１実施形態と同様の構成については、添付図面において同じ符号を記載し、説明を簡略化又は省略する。
【００９１】
図１０に示すように、粉粒体を一時的に貯蔵し排出する貯蔵槽１ｃは、主として、
・粗骨材などの粉粒体を収容可能な容器３と、
・容器の内側空間を二等分する隔壁５１（仕切り手段）と、
・粉粒体を所定方向に導くように粉粒体の流れを制御する粉粒体制御部材５３と、
・搬送されてきた粉粒体が容器３内（貯蔵槽内）に入ることを可能にする供給口９と、
・貯蔵空間に貯蔵された粉粒体を排出して取り出すための排出口１１と、
・排出口１１を所定のタイミングで開閉する開閉部材１３を
有している。
【００９２】
隔壁５１（仕切り手段）は、容器３の内側空間を、均等サイズの二つの貯蔵空間に仕切って、容器本体部１５の内径Ｄに起因する偏析（粗いもの、細かいものの分離）などが生じないようにする役割を担っている。本実施形態では、隔壁５１は、一枚の板状の仕切り部材で構成されている。隔壁５１による分割によって生じた２つの貯蔵空間６１，６２には、それぞれ、供給口９を介して投入される粉粒体が収容される。
【００９３】
以下、隔壁５１によって仕切られた一方の貯蔵空間を「第１の貯蔵空間」と称し、他方を「第２の貯蔵空間」と称する。
【００９４】
板状の隔壁５１は、容器３内において縦向きに設置され、その下端は排出口１１の方向に向いている。また、隔壁５１は、下方のホッパー部１７との間に隙間５５を空けた状態で、容器３の内周面に対して固定されている。
【００９５】
隔壁５１によって仕切られた貯蔵空間６１，６２に入り込んだ粉粒体は、重力等の作用を受けて上から下に向かって流動し、隙間５５を介して排出口１１へ向かって流れる。つまり、隔壁５１は、容器３内での粉粒体の流れを妨げない。
【００９６】
制御手段である粉粒体制御部材５３は、半楕円形の板状部材（楕円形の一部を切り欠いた様な板状の部材）であり、貯蔵空間６１，６２のそれぞれに粉粒体が向かうように、粉粒体の流れを制御する。つまり、粉粒体制御部材５３（制御手段）は、供給口９を介して落下してくる粉粒体の流れを整える整流部材としても機能する。
【００９７】
この粉粒体制御部材５３は、図１０に示すように、板状部材をくり貫いて形成された貫通孔７１を有している。また、粉粒体制御部材５３は、図１０に示すように第１の貯蔵空間６１の上部を塞ぐように、傾斜した状態で設けられている。また、粉粒体制御部材５３は、第２の貯蔵空間６２に向かって下方に傾斜するように、且つ、第２の貯蔵空間６２に張り出すように設けられている。
【００９８】
粉粒体制御部材５３（制御手段）が具備する貫通孔７１は、第１の貯蔵空間６１の上部に位置している。この貫通孔７１は、粉粒体が第１の貯蔵空間６１に向かうように、該粉粒体の流れを制御する「第１の制御部」として機能する。別言すれば、貫通孔７１は、上から落下してきた粉粒体が第１の貯蔵空間６１に向かうように、該粉粒体を導く「第１のガイド部」として機能する。
【００９９】
また、粉粒体制御部材５３の貫通孔７１以外の部分（特に、貫通孔７１から斜め下に張り出した張出部７３）は、粉粒体が第２の貯蔵空間に向かうように、該粉粒体の流れを制御する「第２の制御部」として機能する。別言すれば、当該部分は、上から落下してきた粉粒体が第２の貯蔵空間６２に向かうように、該粉粒体を導く「第２のガイド部」として機能する。
【０１００】
なお本実施形態において、粉粒体制御部材５３の貫通孔７１以外の部分（特に、貫通孔から斜め下に張り出した張出部７３）は、第１の貯蔵空間６１が満たされた場合に、粉粒体が第２の貯蔵空間６２に向かうように、該粉粒体の流れを制御するように構成されている。
【０１０１】
上記構成の粉粒体制御部材５３（制御手段）は、容器３内に設けられた隔壁５１の上部に据え付けられている。具体的には、図１０（ｃ）に示すように、粉粒体制御部材５３の貫通孔７１が、第１の貯蔵空間６１を臨むように（第１の貯蔵空間６１と上下方向で対向するように）、且つ、斜め下向きの状態で第２の貯蔵空間６２に張り出すように、隔壁５１の上に粉粒体制御部材５３が設けられている。
【０１０２】
（第３実施形態の貯蔵槽の機能・作用）
次に、図１１に基づいて、上述した第３実施形態の貯蔵槽の機能・作用について説明する。
【０１０３】
図１１（ａ）に示すように、コンベア等の搬送手段２によって搬送されてきた粉粒体は、該搬送手段２から送り出されると、貯蔵槽１ｃの供給口９に向かって自重によって落下する。なお、搬送手段２と貯蔵槽１ｃは、該搬送手段２から送り出された粉粒体が、粉粒体制御部材５３の貫通孔７１に向かって落下するように相対的に位置決めされている。
【０１０４】
供給口９を介して容器３内に落下してきた粉粒体は、図１１（ａ）に示すように、はじめに粉粒体制御部材５３の貫通孔７１を通り抜け、第１の貯蔵空間６１に収容される。このとき、貯蔵槽の開閉部材１３は閉じた状態にあるので、排出口１１から粉粒体が排出されることはない。したがって、搬送手段２から落下してきた粉粒体は、図１１（ｂ）に示すように、はじめに第１の貯蔵空間６１に収容され、当該第１の貯蔵空間内でその嵩を増してゆく。
【０１０５】
なお、図１１（ａ）に示すように、従来のサイロやホッパーに比べ、粉粒体の山（図１１（ａ）において破線で示す）に沿って流れる距離が短いことから、第１の貯蔵空間６１に落下し収容された粉粒体は、「粗いもの」と「細かいもの」に分離されにくい。すなわち、第１の貯蔵空間６１に落下した粉粒体は、従来のような「貯蔵槽の内径Ｄの影響」を受けないため、図１４に示すような「一つの大きな山」になることはなく、そのため「貯蔵槽の内径Ｄに起因する偏析」が生じることがない。
【０１０６】
そして、第１の貯蔵空間６１に粉粒体が落下し続けると、やがて、当該第１の貯蔵空間６１が粉粒体で満たされるとともに、粉粒体制御部材５３の貫通孔７１が粉粒体でほぼ塞がれる。そのため、第１の貯蔵空間６１が粉粒体で満たされると、以後は図１１（ｂ）に示すように、落下してくる粉粒体は、シュートの如く機能する粉粒体制御部材５３の張出部７３に沿って導かれ、第２の貯蔵空間６２に送り出される。
【０１０７】
したがって本実施形態では、搬送手段２から送り出された粉粒体は、はじめに貫通孔７１を介して第１の貯蔵空間６１に収容され、該第１の貯蔵空間６１が粉粒体でほぼ満たされると、それ以降に落下してくる粉粒体は、粉粒体制御部材５３の張出部７３のシュート機能によって外側へ導かれて、第２の貯蔵空間６２に送り出される。
【０１０８】
なお、第２の貯蔵空間６２に落ちた粉粒体も、第１の貯蔵空間６１に落下し収容された粉粒体と同様に、従来のサイロやホッパーに比べて粉粒体の山（図１１において破線で示す）に沿って流れる距離が短いことから、「粗いもの」と「細かいもの」が分離されにくい。すなわち、第２の貯蔵空間６２に落下した粉粒体は、従来のような「貯蔵槽の内径Ｄの影響」を受けないため、図１４に示すような「貯蔵槽の内径Ｄに起因する偏析」が生じることがない。
【０１０９】
そして、各貯蔵空間が粉粒体で満たされた状態から開閉部材を開くと、毎回ほぼ「粗いもの」「細かいもの」が均一に払い出される。
【０１１０】
（第３実施形態の貯蔵槽の変形例）
上述した第３実施形態に係る貯蔵槽は、本発明の一例であって、特許請求の範囲に記載の貯蔵槽をこれに限定する趣旨ではない。例えば、第３実施形態に係る貯蔵槽の変形例として、図１２や図１３に示す変形例を採用することも可能である。
【０１１１】
すなわち、上述した第３実施形態に係る貯蔵槽１ｃでは、粉粒体制御部材５３として、半楕円形の板状部材を採用しているが、粉粒体制御部材の形状は必ずしもこれに限定されるものではなく、例えば図１２に示すように、貫通孔が形成された桶形部材からなる粉粒体制御部材５３ｂで構成することも可能である。
【０１１２】
また、上述した第３実施形態に係る貯蔵槽１ｃでは、仕切り手段として一枚の隔壁５１を採用しているが、隔壁の構成は図示するものに限定されず、例えば図１３（ａ）に示すように、容器３内を４等分する断面略十字状に組み合わせた隔壁５１ａで仕切り手段を構成してもよく、あるいは、図１３（ｂ）に示すように容器３内を３等分する隔壁５１ｃで仕切り手段を構成してもよい。なお、本発明において、隔壁（仕切り手段）は必ずしも容器内を等分する必要はなく、分割する貯蔵空間のサイズに差を設けることも可能である。
【０１１３】
（その他）
以上のとおり本発明の実施形態について説明したが、上述した実施形態・変形例は、本発明の例示であって、本発明の技術的範囲をこれらに限定する趣旨ではない。特に、本発明の貯蔵槽は、図示するようなサイロ型に限定されるものではなく、ホッパー型、タンク型（平底型）など、種々のタイプの貯蔵槽が本発明の技術的範囲に含まれる。
【０１１４】
また、上述した実施形態は、サイロやホッパーなどの貯蔵槽に関するものであったが、当該貯蔵槽を具備する粉粒体貯蔵プラントとして本発明を実施することも可能である。
【０１１５】
粉粒体貯蔵プラントに関する本発明は、例えば図５に示すように、上述した貯蔵槽と、この貯蔵槽が具備する粉粒体制御部材（制御手段）に向けて粉粒体を搬送する搬送手段などによって構成される。
【符号の説明】
【０１１６】
１      貯蔵槽（粉粒体貯蔵槽／サイロ・ホッパー）
１ｂ    貯蔵槽（粉粒体貯蔵槽／サイロ・ホッパー）
１ｃ    貯蔵槽（粉粒体貯蔵槽／サイロ・ホッパー）
２      搬送手段（コンベア）
３      容器
５      仕切り手段
７      粉粒体制御部材（制御手段／整流手段／粉粒体ガイド手段）
７ｂ    粉粒体制御部材（制御手段／整流手段／粉粒体ガイド手段）
９      供給口
１１    排出口
１３    開閉部材
１５    本体部
１７    ホッパー部
１９    傾斜面（内周面／排出ガイド手段）
２１    筒状体（筒状の隔壁部材）
２１ｃ  筒状体（筒状の隔壁部材）
２１ｃ  筒状体（筒状の隔壁部材）
２１ｄ  筒状体（筒状の隔壁部材）
２３    仕切り板（支持部材／隔壁）
３１    第１の貯蔵空間（部屋）
３２    第２の貯蔵空間（部屋）
３５    隙間
４１    開口部（第１の制御部／第１のガイド部）
４３    張出部（第２の制御部／第２のガイド部／シュート）
４３ａ  一段目の張出部（制御部／ガイド部／シュート）
４３ｂ  二段目の張出部（制御部／ガイド部／シュート）
４３ｃ  三段目の張出部（制御部／ガイド部／シュート）
４３ｄ  四段目の張出部（制御部／ガイド部／シュート）
４３ｅ  五段目の張出部（制御部／ガイド部／シュート）
４３ｆ  六段目の張出部（制御部／ガイド部／シュート）
４４    スリット（切欠き部）
４５    スリット（切欠き部）
５１    隔壁（仕切り手段）
５１ａ  隔壁（仕切り手段）
５１ｃ  隔壁（仕切り手段）
５３    粉粒体制御部材（制御手段／整流手段／粉粒体ガイド手段）
５３ｂ  粉粒体制御部材（制御手段／整流手段／粉粒体ガイド手段）
５５    隙間
６１    第１の貯蔵空間（部屋）
６２    第２の貯蔵空間（部屋）
７１    貫通孔（第１の制御部／第１のガイド部）
７３    張出部（第２の制御部／第２のガイド部／シュート）
８２    第２の貯蔵空間（部屋）
８３    第３の貯蔵空間（部屋）
８４    第４の貯蔵空間（部屋）
８５    第５の貯蔵空間（部屋）
８６    第６の貯蔵空間（部屋）
８７    第７の貯蔵空間（部屋）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
2018043761.tif 000009
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
2018043761.tif 000014
【図９Ｃ】
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【図９Ｄ】
2018043761.tif 000016
【図９Ｅ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【手続補正書】
【提出日】平成29年2月15日(2017.2.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉粒体を一時的に貯蔵し排出するサイロやホッパーとして用いられる貯蔵槽であって、
粉粒体を収容可能な容器と、
前記容器の内側空間を二以上の貯蔵空間に仕切る仕切り手段と、
前記貯蔵空間に粉粒体が向かうように、粉粒体の流れを制御する制御手段と、
前記貯蔵空間に貯蔵された粉粒体を排出するための排出口と、を有し、
前記制御手段は、
粉粒体が第１の貯蔵空間に向かうように、該粉粒体の流れを制御する第１の制御部と、
前記第１の貯蔵空間が満たされた場合に、粉粒体が第２の貯蔵空間に向かうように、該粉粒体の流れを制御する第２の制御部と、
を有している、ことを特徴とする粉粒体貯蔵槽。
【請求項２】
前記貯蔵空間に一時的に貯蔵されている粉粒体を、前記排出口の方へガイドするための排出ガイド手段を、更に有することを特徴とする請求項１に記載の粉粒体貯蔵槽。
【請求項３】
前記仕切り手段は、内側に貯蔵空間を有する筒状体を含んで構成されており、
前記筒状体は、前記容器の内側空間に設けられている、ことを特徴とする請求項１又は２に記載の粉粒体貯蔵槽。
【請求項４】
前記容器内で前記筒状体を支えるための支持部材を更に有する、ことを特徴とする請求項３に記載の粉粒体貯蔵槽。
【請求項５】
前記仕切り手段は更に、前記筒状体と前記容器との間の空間を、少なくとも二以上の貯蔵空間に仕切る仕切り部材を含んでいる、ことを特徴とする請求項３に記載の粉粒体貯蔵槽。
【請求項６】
前記制御手段は、前記二以上の貯蔵空間に対して、順次、粉粒体を送り込むように構成されている、ことを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の粉粒体貯蔵槽。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れかに記載の粉粒体貯蔵槽と、
前記粉粒体貯蔵槽が具備する制御手段に向けて粉粒体を搬送する搬送手段と、
を有することを特徴とする粉粒体貯蔵プラント。