(57)【要約】【課題】内部空間の水密性が高い被検体内導入装置を製造することができる被検体内導入装置の製造方法を提供すること。【解決手段】被検体内導入装置の製造方法は、接合された第１の筐体と第２の筐体とにより外周が覆われており、被検体内に導入可能な被検体内導入装置の製造方法であって、接合時に互いに重なり合う前記第１の筐体の第１の接合部又は前記第２の筐体の第２の接合部に空間部を形成する空間部形成工程と、前記第１の接合部又は前記第２の接合部に接着剤を塗布し、前記第１の接合部と前記第２の接合部とが重なり合うように嵌め合わせることによって、前記第１の筐体及び前記第２の筐体に覆われた空間内にある気体が前記空間部から排出され、かつ、前記空間部を前記接着剤で封止して、前記第１の筐体と前記第２の筐体とを接合する接合工程と、を含む。【選択図】図１
2018000446.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
接合された第１の筐体と第２の筐体とにより外周が覆われており、被検体内に導入可能な被検体内導入装置の製造方法であって、
接合時に互いに重なり合う前記第１の筐体の第１の接合部又は前記第２の筐体の第２の接合部に空間部を形成する空間部形成工程と、
前記第１の接合部又は前記第２の接合部に接着剤を塗布し、前記第１の接合部と前記第２の接合部とが重なり合うように嵌め合わせることによって、前記第１の筐体及び前記第２の筐体に覆われた空間内にある気体が前記空間部から排出され、かつ、前記空間部を前記接着剤で封止して、前記第１の筐体と前記第２の筐体とを接合する接合工程と、
を含むことを特徴とする被検体内導入装置の製造方法。
【請求項２】
前記空間部形成工程は、前記空間部として前記第１の接合部又は前記第２の接合部を貫通する貫通孔を形成することを特徴とする請求項１に記載の被検体内導入装置の製造方法。
【請求項３】
前記接合工程の前に、前記第１の接合部又は前記第２の接合部の互いに向かい合う面に、先端に向かって肉厚が徐々に減少する面取り部を形成する面取り部形成工程を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の被検体内導入装置の製造方法。
【請求項４】
接合された第１の筐体と第２の筐体とにより外周が覆われており、被検体内に導入可能な被検体内導入装置の製造方法であって、
接合時に互いに重なり合う前記第１の筐体の第１の接合部と前記第２の筐体の第２の接合部との互いに向かい合う面の一方に凸部を形成する凸部形成工程と、
前記第１の接合部又は前記第２の接合部に接着剤を塗布し、前記第１の接合部と前記第２の接合部とが重なり合うように嵌め合わせることによって、前記第１の筐体及び前記第２の筐体に覆われた空間内にある気体が前記凸部と前記凸部に対向する面との間の隙間から排出され、かつ、前記隙間を前記接着剤で封止して、前記第１の筐体と前記第２の筐体とを接合する接合工程と、
を含むことを特徴とする被検体内導入装置の製造方法。
【請求項５】
接合された第１の筐体と第２の筐体とにより外周が覆われており、被検体内に導入可能な被検体内導入装置の製造方法であって、
接合時に互いに重なり合う前記第１の筐体の第１の接合部と前記第２の筐体の第２の接合部との互いに向かい合う面の一方に凹部を形成する凹部形成工程と、
前記凹部に接着剤を投入し、前記第１の接合部と前記第２の接合部とが重なり合うように嵌め合わせることによって、前記第１の筐体及び前記第２の筐体に覆われた空間内にある気体が前記第１の接合部と前記第２の接合部と間の隙間から排出され、かつ、前記隙間を前記接着剤で封止して、前記第１の筐体と前記第２の筐体とを接合する接合工程と、
を含むことを特徴とする被検体内導入装置の製造方法。
【請求項６】
前記接合工程は、前記凹部の開口部を重力方向と反対の方向に向けて前記接着剤を前記凹部に投入し、前記第１の接合部と前記第２の接合部とを嵌め合わせた後に、嵌め合わされた前記第１の筐体及び前記第２の筐体を所定の角度に傾斜させることを特徴とする請求項５に記載の被検体内導入装置の製造方法。
【請求項７】
前記凹部形成工程は、前記第１の接合部又は前記第２の接合部の互いに向き合う面の表面と直交する方向に向かって前記凹部を形成し、
前記接合工程において、嵌め合わされた前記第１の接合部と前記第２の接合部とを、前記第１の接合部と前記第２の接合部とが互いに重なり合う方向が、重力方向と平行になるように傾斜させることを特徴とする請求項６に記載の被検体内導入装置の製造方法。
【請求項８】
前記接合工程は、前記接着剤として、所定の硬化処理を行うことにより硬化する接着剤を前記凹部に投入し、前記第１の接合部と前記第２の接合部とを嵌め合わせた後に、前記接着剤を硬化させる硬化処理を行うことにより、前記隙間を前記接着剤により封止することを特徴とする請求項５に記載の被検体内導入装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被検体内導入装置の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、撮像素子等が配置される内部空間が水密に保たれており、被検体内に導入可能なカプセル型内視鏡等の被検体内導入装置が知られている。このような被検体内導入装置では、２つのカバーを接着剤等により接合してカプセル型の被検体内導入装置内を水密にしている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第２０１１／０９２９９５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、２つのカバーを接合する際に、一方のカバーを他方のカバーの内側に嵌め込むことにより被検体内導入装置の内圧が上がり、被検体内導入装置の内部空間から外部へ向かう空気に接着剤が押し出され、被検体内導入装置内の水密が不十分になる場合があった。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、内部空間の水密性が高い被検体内導入装置を製造することができる被検体内導入装置の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の一態様に係る被検体内導入装置の製造方法は、接合された第１の筐体と第２の筐体とにより外周が覆われており、被検体内に導入可能な被検体内導入装置の製造方法であって、接合時に互いに重なり合う前記第１の筐体の第１の接合部又は前記第２の筐体の第２の接合部に空間部を形成する空間部形成工程と、前記第１の接合部又は前記第２の接合部に接着剤を塗布し、前記第１の接合部と前記第２の接合部とが重なり合うように嵌め合わせることによって、前記第１の筐体及び前記第２の筐体に覆われた空間内にある気体が前記空間部から排出され、かつ、前記空間部を前記接着剤で封止して、前記第１の筐体と前記第２の筐体とを接合する接合工程と、を含むことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の一態様に係る被検体内導入装置の製造方法は、前記空間部形成工程は、前記空間部として前記第１の接合部又は前記第２の接合部を貫通する貫通孔を形成することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の一態様に係る被検体内導入装置の製造方法は、前記接合工程の前に、前記第１の接合部又は前記第２の接合部の互いに向かい合う面に、先端に向かって肉厚が徐々に減少する面取り部を形成する面取り部形成工程を行うことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の一態様に係る被検体内導入装置の製造方法は、接合された第１の筐体と第２の筐体とにより外周が覆われており、被検体内に導入可能な被検体内導入装置の製造方法であって、接合時に互いに重なり合う前記第１の筐体の第１の接合部と前記第２の筐体の第２の接合部との互いに向かい合う面の一方に凸部を形成する凸部形成工程と、前記第１の接合部又は前記第２の接合部に接着剤を塗布し、前記第１の接合部と前記第２の接合部とが重なり合うように嵌め合わせることによって、前記第１の筐体及び前記第２の筐体に覆われた空間内にある気体が前記凸部と前記凸部に対向する面との間の隙間から排出され、かつ、前記隙間を前記接着剤で封止して、前記第１の筐体と前記第２の筐体とを接合する接合工程と、を含むことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の一態様に係る被検体内導入装置の製造方法は、接合された第１の筐体と第２の筐体とにより外周が覆われており、被検体内に導入可能な被検体内導入装置の製造方法であって、接合時に互いに重なり合う前記第１の筐体の第１の接合部と前記第２の筐体の第２の接合部との互いに向かい合う面の一方に凹部を形成する凹部形成工程と、前記凹部に接着剤を投入し、前記第１の接合部と前記第２の接合部とが重なり合うように嵌め合わせることによって、前記第１の筐体及び前記第２の筐体に覆われた空間内にある気体が前記第１の接合部と前記第２の接合部と間の隙間から排出され、かつ、前記隙間を前記接着剤で封止して、前記第１の筐体と前記第２の筐体とを接合する接合工程と、を含むことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の一態様に係る被検体内導入装置の製造方法は、前記接合工程は、前記凹部の開口部を重力方向と反対の方向に向けて前記接着剤を前記凹部に投入し、前記第１の接合部と前記第２の接合部とを嵌め合わせた後に、嵌め合わされた前記第１の筐体及び前記第２の筐体を所定の角度に傾斜させることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の一態様に係る被検体内導入装置の製造方法は、前記凹部形成工程は、前記第１の接合部又は前記第２の接合部の互いに向き合う面の表面と直交する方向に向かって前記凹部を形成し、前記接合工程において、嵌め合わされた前記第１の接合部と前記第２の接合部とを、前記第１の接合部と前記第２の接合部とが互いに重なり合う方向が、重力方向と平行になるように傾斜させることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の一態様に係る被検体内導入装置の製造方法は、前記接合工程は、前記接着剤として、所定の硬化処理を行うことにより硬化する接着剤を前記凹部に投入し、前記第１の接合部と前記第２の接合部とを嵌め合わせた後に、前記接着剤を硬化させる硬化処理を行うことにより、前記隙間を前記接着剤により封止することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、内部空間の水密性が高い被検体内導入装置を製造することができる被検体内導入装置の製造方法を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明の実施の形態１に係る被検体内導入装置の断面図である。
【図２】図２は、図１に示す被検体内導入装置の製造方法を説明するための図である。
【図３】図３は、変形例１−１に係る被検体内導入装置の製造方法を説明するための図である。
【図４】図４は、変形例１−２に係る被検体内導入装置の製造方法を説明するための図である。
【図５】図５は、変形例１−３に係る被検体内導入装置の製造方法を説明するための図である。
【図６】図６は、図５のＢ１矢視図である。
【図７】図７は、変形例１−４に係る被検体内導入装置の製造方法を説明するための図である。
【図８】図８は、本発明の実施の形態２に係る被検体内導入装置の断面図である。
【図９】図９は、図８に示す被検体内導入装置の製造方法を説明するための図である。
【図１０】図１０は、図８に示す被検体内導入装置の製造方法を説明するための図である。
【図１１】図１１は、本発明の実施の形態３に係る被検体内導入装置の製造方法を説明するための図である。
【図１２】図１２は、図１１に示す胴部カバーのＢ２矢視図及び先端カバーのＢ３矢視図である。
【図１３】図１３は、図１１のＣ−Ｃ線に対応する断面図である。
【図１４】図１４は、本発明の実施の形態３に係る被検体内導入装置の製造方法の他の一例を説明するための図である。
【図１５】図１５は、本発明の実施の形態４に係る被検体内導入装置の製造方法を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に、図面を参照して本発明に係る被検体内導入装置の製造方法の実施の形態を説明する。なお、これらの実施の形態により本発明が限定されるものではない。以下の実施の形態においては、カプセル型内視鏡の製造方法を例示して説明するが、本発明は、被検体内導入装置の製造方法一般に適用することができる。また、カプセル型内視鏡としては、１方向を撮像するいわゆる単眼のカプセル型内視鏡を例に挙げる。ただし、これに限定されず、例えば複眼のカプセル型内視鏡としてもよい。また、本発明はこれに限定されず、被検体内の温度や圧力やｐＨ値など、種々の被検体内情報を取得する被検体内導入装置に適用してもよい。さらに、被検体内の所定の位置で薬剤を投与する被検体内導入装置に適用してもよい。
【００１７】
また、図面の記載において、同一又は対応する要素には適宜同一の符号を付している。また、図面は模式的なものであり、各要素の寸法の関係、各要素の比率などは、現実と異なる場合があることに留意する必要がある。図面の相互間においても、互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれている場合がある。
【００１８】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１に係る被検体内導入装置の断面図である。図１に示すように、被検体内導入装置であるカプセル型内視鏡１は、胴部を覆う第１の筐体としての胴部カバー２と、先端側を覆う第２の筐体としての先端カバー３と、を備える。カプセル型内視鏡１は、胴部カバー２及び先端カバー３により外周が覆われており、内部が水密に保たれており、被検体内に導入可能とされている。カプセル型内視鏡１の内部には、被検体に照明光を照射する照明部（不図示）や、被検体の体内画像を撮像する撮像素子（不図示）が収容されている。
【００１９】
胴部カバー２は、胴部を覆う筒状の形状をなす部分と、一端に設けられたドーム状の形状をなす部分からなる。胴部カバー２は、照明部が照射する照明光に対して略不透明な有色の筐体である。先端カバー３は、ドーム状の形状をなし、照明光に対して透明な光学部材からなる照明窓である。
【００２０】
図２は、図１に示す被検体内導入装置の製造方法を説明するための図である。図２は、図１の領域Ａ１を拡大した図であり、胴部カバー２と先端カバー３とを接合する様子を下方に向かって順に図示した。
【００２１】
胴部カバー２のドーム状をなす端部と反対側の端部には、肉厚が薄くされた第１の接合部としての胴部カバー接合端部２ａが形成されている。
【００２２】
先端カバー３のドーム状をなす端部と反対側の端部には、肉厚が薄くされており、胴部カバー接合端部２ａに嵌入される第２の接合部としての先端カバー接合端部３ａが形成されている。そして、接合時に胴部カバー接合端部２ａと先端カバー接合端部３ａとが互いに重なり合う。先端カバー接合端部３ａの基端側の端部には、空間部として先端カバー３を貫通する貫通孔３ｂが形成されている。なお、貫通孔３ｂは、先端カバー接合端部３ａの周回りの１箇所に形成されていればよいが、周回りの複数箇所に形成されていてもよい。
【００２３】
次に、実施の形態１に係る被検体内導入装置の製造方法を説明する。はじめに、空間部形成工程として、先端カバー３の先端カバー接合端部３ａに、空間部としての貫通孔３ｂを形成する。具体的には、例えば、先端カバー３の先端カバー接合端部３ａにドリル等の機械加工により削孔することにより貫通孔３ｂを形成する。ただし、金型を用いて貫通孔３ｂを有する先端カバー３を成形してもよい。
【００２４】
続いて、接合工程として、図２の（ａ）に示すように、先端カバー接合端部３ａの外周を１周するように接着剤４を塗布する。さらに、胴部カバー接合端部２ａと先端カバー接合端部３ａとが重なり合うように嵌め合わせる。このとき、図２に矢印によって示すように、胴部カバー２及び先端カバー３に覆われた空間内にある気体が貫通孔３ｂから排出される。また、胴部カバー接合端部２ａと先端カバー接合端部３ａとの間に挟まれた接着剤４は、図２の（ｂ）及び（ｃ）に示すように、胴部カバー接合端部２ａと先端カバー接合端部３ａとの隙間を塞ぐように広げられる。さらに、図２の（ｄ）に示すように、胴部カバー接合端部２ａの先端が先端カバー接合端部３ａの基端側の段差に当接すると、胴部カバー２及び先端カバー３に覆われた空間から外側への空気の流れが止まり、行き場を失った接着剤４が押し出されて、あるいは、毛細管現象や接着剤４の濡れ性等により接着剤４が貫通孔３ｂに流れ込み、貫通孔３ｂが接着剤４により封止される。その後、接着剤４が固まり、胴部カバー２と先端カバー３とが接合される。
【００２５】
以上説明したように、実施の形態１によれば、先端カバー接合端部３ａの基端側の端部に貫通孔３ｂを形成することにより、胴部カバー２と先端カバー３とを接合する際に、胴部カバー２及び先端カバー３に覆われた空間の内圧が上がることを防止している。その結果、実施の形態１によれば、胴部カバー２及び先端カバー３に覆われた空間内にある気体が接着剤４を押し出してカプセル型内視鏡１の水密が不十分になることが防止されており、内部空間の水密性が高い被検体内導入装置を製造することができる被検体内導入装置の製造方法を実現することができる。
【００２６】
また、接合工程において、胴部カバー２と先端カバー３とを嵌め合わせた後、互いに反対方向に回転させ、より確実に貫通孔３ｂを接着剤４により封止することによって水密性を高めてもよい。
【００２７】
また、上述した実施の形態１において、先端カバー接合端部３ａの外周を１周するように接着剤４を塗布する構成を説明したがこれに限られない。例えば、先端カバー接合端部３ａの外周に、離散的に接着剤４を塗布してもよい。接合工程において、接着剤４が胴部カバー接合端部２ａと先端カバー接合端部３ａとの隙間を塞ぐように広げられる構成であれば接着剤４の塗布の仕方は特に限定されない。
【００２８】
また、貫通孔３ｂは、先端カバー３の中心に向かって径が一様であってよいがこれに限定されない。例えば、貫通孔３ｂは、先端カバー３の中心に向かってテーパ状に径が小さくなるように形成されていてもよい。貫通孔３ｂをテーパ状にすることにより、接合工程において、貫通孔３ｂが接着剤４により封止されやすくなる。また、貫通孔３ｂには、外側の開口部が拡大された面取り部が形成されていてもよい。この面取り部は、余剰な接着剤４が溜まる液溜まりとして機能する。
【００２９】
（変形例１−１）
図３は、変形例１−１に係る被検体内導入装置の製造方法を説明するための図である。変形例１−１では、図３の（ａ）に示すように、面取り部形成工程として、接合工程の前に、胴部カバー接合端部２Ａａの先端カバー接合端部３ａに向かい合う面に、先端に向かって（胴部カバー接合端部２Ａａと先端カバー接合端部３ａとを嵌め合わせる方向に向かって）肉厚が徐々に減少する面取り部を形成する。その結果、図３の（ｂ）及び（ｃ）に示すように、接合工程において、接着剤４が胴部カバー接合端部２Ａａと先端カバー接合端部３ａとの隙間を塞ぐように広げられる動作がスムーズになる。さらに、図３の（ｄ）に示すように、面取り部２Ａｂが液溜まりとして機能することにより、余剰な接着剤４がカプセル型内視鏡１の外周側に溢れ出すことを防止している。
【００３０】
（変形例１−２）
図４は、変形例１−２に係る被検体内導入装置の製造方法を説明するための図である。変形例１−２では、図４の（ａ）に示すように、空間部形成工程として、胴部カバー２Ｂの胴部カバー接合端部２Ｂａの基端側の端部に、空間部として胴部カバー２Ｂを貫通する貫通孔２Ｂｂを形成する。また、面取り部形成工程として、接合工程の前に、先端カバー接合端部３Ｂａの胴部カバー接合端部２Ｂａに向かい合う面に、先端に向かって（先端カバー接合端部３Ｂａと胴部カバー接合端部２Ｂａとを嵌め合わせる方向に向かって）肉厚が徐々に減少する面取り部を形成する。その結果、図４の（ｂ）及び（ｃ）に示すように、接合工程において、接着剤４が胴部カバー接合端部２Ｂａと先端カバー接合端部３Ｂａとの隙間を塞ぐように広げられる動作がスムーズになる。さらに、図４の（ｄ）に示すように、面取り部３Ｂｂが液溜まりとして機能することにより、余剰な接着剤４がカプセル型内視鏡１の外周側に溢れ出すことを防止している。
【００３１】
本変形例１−２のように、貫通孔及び面取り部は、胴部カバー接合端部及び先端カバー接合端部のどちら側に形成されていてもよい。ただし、胴部カバー接合端部及び先端カバー接合端部とのうち、貫通孔が形成された側に接着剤を塗布する。また、胴部カバー接合端部及び先端カバー接合端部とのうち、面取り部が形成された部品ではない部品の、面取り部に向かい合う面に接着剤を塗布する。
【００３２】
（変形例１−３）
図５は、変形例１−３に係る被検体内導入装置の製造方法を説明するための図である。図６は、図５のＢ１矢視図である。変形例１−３では、図５（ａ）及び図６（ａ）に示すように、空間部形成工程として、先端カバー３Ｄの先端カバー接合端部３Ｄａに、先端カバー接合端部３Ｄａの基端からわずかに離間するように、空間部として先端カバー３Ｄを貫通する貫通孔３Ｄｂを形成する。また、接合工程において、先端カバー接合端部３Ｄａの外周を１周するように接着剤４Ｄａを塗布し、貫通孔３Ｄｂの近傍の先端カバー接合端部３Ｄａの基端の段差部に接着剤４Ｄｂを塗布する。
【００３３】
ここで、図５の（ｂ）及び（ｃ）に示すように、接合工程において、胴部カバー２及び先端カバー３Ｄに覆われた空間内にある気体が排出される際の圧力により貫通孔３Ｄｂが封止されない場合がある。本変形例１−３によれば、このような場合であっても、図６の（ｂ）に示すように、接着剤４Ｄａと接着剤４Ｄｂとが合着して一体となることにより、カプセル型内視鏡１の水密が不十分になることを防止している。
【００３４】
（変形例１−４）
図７は、変形例１−４に係る被検体内導入装置の製造方法を説明するための図である。変形例１−４では、図７の（ａ）に示すように、胴部カバー接合端部２ａ及び先端カバー接合端部３ａの内側には筒状部材５Ｅを配置している。本変形例１−４では、図７の（ｂ）及び（ｃ）に示すように、胴部カバー２と先端カバー３とを嵌め合わせた後、全体を冷却する。その結果、胴部カバー２と先端カバー３とに覆われた空間内の内圧が下がり、図７の（ｄ）に示すように、接着剤４が貫通孔３ｂを埋めるため、水密性が向上する。なお、図７の（ｄ）に示すように、貫通孔３ｂの幅を、胴部カバー接合端部２ａの基端側の段差部と先端カバー接合端部３ａとの間の隙間の幅より広くすることにより、接着剤４が貫通孔３ｂ側に流動しやすくなり、接着剤４を貫通孔３ｂに流れ込ませることができる。
【００３５】
（実施の形態２）
図８は、本発明の実施の形態２に係る被検体内導入装置の断面図である。図８に示すように、被検体内導入装置であるカプセル型内視鏡１１は、胴部を覆う第１の筐体としての胴部カバー１２と、先端側を覆う第２の筐体としての先端カバー１３と、を備える。なお、実施の形態１と同様の構成については、適宜説明を省略する。
【００３６】
図９及び図１０は、図８に示す被検体内導入装置の製造方法を説明するための図である。図９は、図８の領域Ａ２を拡大した図である。図９の（ａ）に示すように、胴部カバー１２のドーム状をなす端部と反対側の端部には、肉厚が薄くされた第１の接合部としての胴部カバー接合端部１２ａが形成されている。さらに、胴部カバー接合端部１２ａには、外周の１箇所又は複数箇所に空間部としての溝部１２ｂが形成されている。一方、図１０は、溝部１２ｂが形成されていない部分の断面を表す図である。図１０の（ａ）に示すように、胴部カバー接合端部１２ａの溝部１２ｂが形成されていない部分では、胴部カバー接合端部１２ａが均一な肉厚で延伸している。
【００３７】
先端カバー１３のドーム状をなす端部と反対側の端部には、肉厚が薄くされており、胴部カバー接合端部１２ａと接合される第２の接合部としての先端カバー接合端部１３ａが形成されている。そして、接合時に胴部カバー接合端部１２ａと先端カバー接合端部１３ａとが互いに重なり合う。
【００３８】
次に、実施の形態２に係る被検体内導入装置の製造方法を説明する。はじめに、空間部形成工程として、胴部カバー１２の胴部カバー接合端部１２ａに、空間部としての溝部１２ｂを形成する。具体的には、例えば、胴部カバー１２を削ることにより溝部１２ｂを形成する。ただし、金型を用いて溝部１２ｂを有する胴部カバー１２を成形してもよい。
【００３９】
続いて、接合工程として、図９の（ａ）に示すように、先端カバー接合端部１３ａの外周を１周するように接着剤１４を塗布する。さらに、胴部カバー接合端部１２ａと先端カバー接合端部１３ａとを嵌め合わせる。このとき、図９に矢印によって示すように、胴部カバー１２及び先端カバー１３に覆われた空間内にある気体が溝部１２ｂから排出される。また、図９の（ａ）及び（ｂ）に示すように、溝部１２ｂは、気体の通路になるため、接着剤１４と溝部１２ｂの底面とが離間した状態になる。一方、図１０の（ａ）に示すように、溝部１２ｂが形成されていない部分では、胴部カバー接合端部１２ａと先端カバー接合端部１３ａとの間に挟まれた接着剤１４が、胴部カバー接合端部１２ａと先端カバー接合端部１３ａとの隙間を塞ぐように広げられる。さらに、図１０の（ｂ）に示すように、胴部カバー接合端部１２ａの先端が先端カバー接合端部１３ａの基端側の段差に当接すると、胴部カバー１２及び先端カバー１３に覆われた空間から外側への空気の流れが止まる。すると、離間していた接着剤１４と溝部１２ｂの底面の空間にも接着剤１４が流れ込み、図９の（ｃ）に示すように、溝部１２ｂが接着剤１４により封止される。その後、接着剤１４が固まり、胴部カバー１２と先端カバー１３とが接合される。
【００４０】
以上説明したように、実施の形態２によれば、胴部カバー接合端部１２ａに溝部１２ｂを形成することにより、胴部カバー１２と先端カバー１３とを接合する際に、胴部カバー１２及び先端カバー１３に覆われた空間の内圧が上がることを防止している。その結果、実施の形態２によれば、胴部カバー１２及び先端カバー１３に覆われた空間内にある気体が接着剤１４を押し出してカプセル型内視鏡１１の水密が不十分になることが防止されており、内部空間の水密性が高い被検体内導入装置を製造することができる被検体内導入装置の製造方法を実現することができる。
【００４１】
（実施の形態３）
図１１は、本発明の実施の形態３に係る被検体内導入装置の製造方法を説明するための図である。図１１に示すように、被検体内導入装置であるカプセル型内視鏡２１は、胴部を覆う第１の筐体としての胴部カバー２２と、先端側を覆う第２の筐体としての先端カバー２３と、を備える。なお、実施の形態１と同様の構成については、適宜説明を省略する。
【００４２】
図１１の（ａ）に示すように、胴部カバー２２のドーム状をなす端部と反対側の端部には、肉厚が薄くされた第１の接合部としての胴部カバー接合端部２２ａが形成されている。さらに、胴部カバー接合端部２２ａには、先端カバー接合端部２３ａ側の面に凸部２２ｂが形成されている。図１２は、図１１に示す胴部カバーのＢ２矢視図及び先端カバーのＢ３矢視図である。図１２の（ａ）に示すように、凸部２２ｂは、胴部カバー接合端部２２ａの中心に向かって突設されている。なお、胴部カバー接合端部２２ａの内側に、複数の凸部２２ｂを突設してもよい。
【００４３】
また、図１１の（ａ）に示すように、先端カバー２３のドーム状をなす端部と反対側の端部には、肉厚が薄くされており、胴部カバー接合端部２２ａと接合される第２の接合部としての先端カバー接合端部２３ａが形成されている。そして、接合時に胴部カバー接合端部２２ａと先端カバー接合端部２３ａとが互いに重なり合う。
【００４４】
次に、実施の形態３に係る被検体内導入装置の製造方法を説明する。はじめに、凸部形成工程として、胴部カバー接合端部２２ａに凸部２２ｂを形成する。具体的には、例えば、機械加工によって凸部２２ｂ以外にあたる部分を切削して凸部２２ｂを形成する、あるいは、金型を用いて凸部２２ｂを有する胴部カバー接合端部２２ａを成形する。
【００４５】
続いて、接合工程として、図１２の（ｂ）に示すように、先端カバー接合端部２３ａの外周に、接合時に凸部２２ｂと対向する位置を除外するように接着剤２４を塗布する。さらに、胴部カバー接合端部２２ａと先端カバー接合端部２３ａとを嵌め合わせる。このとき、図１１の（ｂ）に矢印によって示すように、胴部カバー２２及び先端カバー２３に覆われた空間内にある気体が凸部２２ｂと凸部２２ｂに対向する面との間の隙間から排出される。図１３は、図１１のＣ−Ｃ線に対応する断面図である。図１３に示すように、胴部カバー接合端部２２ａの凸部２２ｂと先端カバー接合端部２３ａとの間には隙間Ｄが空いており、この隙間Ｄから胴部カバー２２及び先端カバー２３に覆われた空間内にある気体が排出される。さらに、図１１の（ｃ）に示すように、胴部カバー接合端部２２ａの先端が先端カバー接合端部２３ａの基端側の段差に当接すると、胴部カバー２２及び先端カバー２３に覆われた空間から外側への空気の流れが止まる。すると、接着剤２４が隙間Ｄに流れ込み、隙間Ｄが接着剤２４により封止される。その後、接着剤２４が固まり、胴部カバー２２と先端カバー２３とが接合される。
【００４６】
以上説明したように、実施の形態３によれば、凸部２２ｂと先端カバー接合端部２３ａとの間に隙間Ｄを形成することにより、胴部カバー２２と先端カバー２３とを接合する際に、胴部カバー２２及び先端カバー２３に覆われた空間の内圧が上がることを防止している。その結果、実施の形態３によれば、胴部カバー２２及び先端カバー２３に覆われた空間内にある気体が接着剤２４を押し出してカプセル型内視鏡２１の水密が不十分になることが防止されており、内部空間の水密性が高い被検体内導入装置を製造することができる被検体内導入装置の製造方法を実現することができる。
【００４７】
上述した実施の形態３では、先端カバー接合端部２３ａの外周に接着剤２４を塗布する構成を説明したがこれに限られない。図１４は、本発明の実施の形態３に係る被検体内導入装置の製造方法の他の一例を説明するための図である。図１４の（ａ）に示すように、胴部カバー接合端部２２ａの内周に、凸部２２ｂを除外するように接着剤２４を塗布してもよい。この場合、図１４の（ｂ）に示すように、先端カバー接合端部２３ａ側には接着剤を塗布しなくてもよい。また、凸部２２ｂは、先端カバー接合端部２３ａに形成されていてもよい。この場合も、接着剤２４を胴部カバー接合端部２２ａ又は先端カバー接合端部２３ａのどちらに塗布してもよい。
【００４８】
（実施の形態４）
図１５は、本発明の実施の形態４に係る被検体内導入装置の製造方法を説明するための図である。図１５の（ａ）に示すように、被検体内導入装置であるカプセル型内視鏡は、胴部を覆う第１の筐体としての胴部カバー３２と、先端側を覆う第２の筐体としての先端カバー３３と、を備える。なお、実施の形態１と同様の構成については、適宜説明を省略する。
【００４９】
胴部カバー３２のドーム状をなす端部と反対側の端部には、肉厚が薄くされた第１の接合部としての胴部カバー接合端部３２ａが形成されている。
【００５０】
先端カバー３３のドーム状をなす端部と反対側の端部には、肉厚が薄くされており、胴部カバー接合端部３２ａと接合される第２の接合部としての先端カバー接合端部３３ａが形成されている。そして、接合時に胴部カバー接合端部３２ａと先端カバー接合端部３３ａとが互いに重なり合う。さらに、先端カバー接合端部３３ａの胴部カバー接合端部３２ａ側の面には、凹部３３ｂが全周にわたって形成されている。凹部３３ｂは、先端カバー接合端部３３ａの表面と直交する方向に向かって形成されている。なお、凹部３３ｂは、胴部カバー接合端部３２ａの先端カバー接合端部３３ａ側の面に形成されていてもよい。
【００５１】
また、胴部カバー接合端部３２ａと先端カバー接合端部３３ａとの間には、わずかに隙間が設けられている。
【００５２】
次に、実施の形態４に係る被検体内導入装置の製造方法を説明する。はじめに、凹部形成工程として、先端カバー接合端部３３ａに凹部３３ｂを形成する。具体的には、先端カバー接合端部３３ａを削ることにより凹部３３ｂを形成する。ただし、金型を用いて凹部３３ｂを有する先端カバー接合端部３３ａを成形してもよい。
【００５３】
続いて、接合工程として、凹部３３ｂが開口部を重力方向と反対の方向に向けて接着剤３４を凹部３３ｂに投入する。ただし、凹部３３ｂは、先端カバー接合端部３３ａの全周にわたって形成されているため、接着剤３４が重力で落下しないように、カプセル型内視鏡の長軸方向を中心として先端カバー接合端部３３ａを回転させながら接着剤３４を投入することが好ましい。このときの回転速度Ｖは、投入された接着剤３４が重力で落下又は流出してしまう前に一回転できる速度Ｖ１以上であり、かつ、遠心力によって、投入された接着剤３４が流出してしまう速度Ｖ２以下であることが好ましい。すなわち、回転速度Ｖは、Ｖ１≦Ｖ≦Ｖ２の関係が成り立つ速度であることが好ましい。なお、接着剤３４の粘度が大きいほど、回転速度Ｖを広い範囲で設定することができる。
【００５４】
その後、胴部カバー接合端部３２ａと先端カバー接合端部３３ａとを嵌め合わせる。このとき、図１５の（ａ）に矢印によって示すように、胴部カバー３２及び先端カバー３３に覆われた空間内にある気体が胴部カバー接合端部３２ａと先端カバー接合端部３３ａとの間の隙間Ｅから排出される。さらに、図１５の（ｂ）に示すように、嵌め合わされた胴部カバー３２及び先端カバー３３を、所定の角度に傾斜させる。所定の角度は特に限定されないが、例えば９０度である。このとき、胴部カバー接合端部３２ａと先端カバー接合端部３３ａとが互いに重なり合う方向が、重力が働く方向に平行になる。すると、接着剤３４が重力によって流動することにより、胴部カバー接合端部３２ａと先端カバー接合端部３３ａとの間の隙間Ｅが接着剤３４によって封止される。ここで、粘度の大きい接着剤３４を使用した場合、重力による流動により隙間Ｅが接着剤３４によって封止されるまでに長時間を要することになる。従って、接着剤３４の粘度は、回転速度Ｖの幅を広く取れるようにすることと、隙間Ｅの封止に要する時間を短くすることとを考慮して調整することが好ましい。その後、接着剤３４が固まり、胴部カバー３２と先端カバー３３とが接合される。
【００５５】
以上説明したように、実施の形態４によれば、凹部３３ｂに投入した接着剤３４によって隙間Ｅを埋めるため、内部空間の水密性が高い被検体内導入装置を製造することができる被検体内導入装置の製造方法を実現することができる。
【００５６】
（変形例４−１）
実施の形態４において、接着剤３４として、所定の硬化処理を行うことにより硬化する接着剤を用いてもよい。具体的には、接着剤３４は、例えば熱処理（加熱）によって硬化する熱硬化樹脂や、ＵＶ照射処理によって硬化するＵＶ硬化樹脂である。
【００５７】
変形例４−１では、接合工程において、胴部カバー接合端部３２ａと先端カバー接合端部３３ａとを嵌め合わせる時には、接着剤３４が固まっていないため、胴部カバー３２及び先端カバー３３に覆われた空間内にある気体が胴部カバー接合端部３２ａと先端カバー接合端部３３ａとの間の隙間Ｅから排出される。その後、硬化処理を行うことにより接着剤３４が硬化し、胴部カバー接合端部３２ａと先端カバー接合端部３３ａとの間の隙間Ｅが封止され、被検体内導入装置が水密になる。なお、この構成においても、胴部カバー接合端部３２ａと先端カバー接合端部３３ａと間の隙間Ｅを確実に封止するため、嵌め合わされた胴部カバー３２及び先端カバー３３を、９０度傾斜させてもよい。
【００５８】
さらなる効果や変形例は、当業者によって容易に導き出すことができる。よって、本発明のより広範な態様は、以上のように表わしかつ記述した特定の詳細及び代表的な実施形態に限定されるものではない。従って、添付のクレーム及びその均等物によって定義される総括的な発明の概念の精神又は範囲から逸脱することなく、様々な変更が可能である。
【符号の説明】
【００５９】
１、１１、２１  カプセル型内視鏡
２、２Ａ、２Ｂ、１２、２２、３２  胴部カバー
２ａ、２Ａａ、２Ｂａ、１２ａ、２２ａ、３２ａ  胴部カバー接合端部
２Ａｂ、３Ｂｂ  面取り部
２Ｂｂ、３ｂ、３Ｄｂ  貫通孔
３、３Ｂ、３Ｄ、１３、２３、３３  先端カバー
３ａ、３Ｂａ、３Ｄａ、１３ａ、２３ａ、３３ａ  先端カバー接合端部
４、４Ｄａ、４Ｄｂ、１４、２４、３４  接着剤
５Ｅ  筒状部材
１２ｂ  溝部
２２ｂ  凸部
３３ｂ  凹部
Ａ１、Ａ２  領域
Ｄ、Ｅ  隙間
【図１】
2018000446.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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