(57)【要約】【課題】画像形成装置のユーザと情報処理装置のオペレータとの間で遠隔保守を行う際、ユーザが画像形成装置から離れても、オペレータとの音声通話を継続したいという課題があった。【解決手段】ネットワークを介して画像形成装置と情報処理装置とが接続され、前記画像形成装置と前記情報処理装置の間で遠隔保守を行う通信システムにおいて、画像形成装置は、携帯端末と無線通信を行う無線通信手段を有し、携帯端末を使用して遠隔保守が可能かどうか判定し、可能と判定されると、携帯端末からの接続要求に応じて携帯端末との間で無線通信を確立し、情報処理装置との間での遠隔保守を制御する遠隔保守制御手段を介して音声データの入出力を行う。こうして情報処理装置のオペレータは、遠隔保守のとき、画像形成装置のユーザと携帯端末を介して通話することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して画像形成装置と情報処理装置とが接続され、前記画像形成装置と前記情報処理装置の間で遠隔保守を行う通信システムであって、
前記画像形成装置は、
前記情報処理装置との間での前記遠隔保守を制御する遠隔保守制御手段と、
携帯端末と無線通信を行う無線通信手段と、
前記携帯端末を使用して前記遠隔保守が可能かどうか判定する第１判定手段と、
前記第１判定手段により可能と判定されると、前記携帯端末からの接続要求に応じて前記無線通信手段により前記携帯端末との間で無線通信を確立し前記遠隔保守制御手段を介して音声データの入出力を行うよう制御する制御手段と、を有し、
前記情報処理装置のオペレータは前記遠隔保守のとき、前記画像形成装置のユーザと前記携帯端末を介して通話することを特徴とする通信システム。
【請求項２】
前記画像形成装置は、更に、
音声デバイスを接続する接続手段と、
前記接続手段を介して前記音声デバイスが接続されているかどうか判定する第２判定手段とを有し、
前記制御手段は、前記第２判定手段が前記接続手段を介して前記音声デバイスが接続されていると判定しているときに前記携帯端末との間で無線通信を確立すると、前記接続手段を介して接続されている前記音声デバイスへの音声データの入出力を停止することを特徴とする請求項１に記載の通信システム。
【請求項３】
前記画像形成装置は、更に、
前記携帯端末との間で無線通信が、複数の携帯端末と無線通信する第一の無線通信手段によるものか、前記携帯端末と直接通信する第二の無線通信手段によるものかを判定する第３判定手段を有し、
前記制御手段は、前記第３判定手段が前記第一の無線通信手段による無線通信であると判定した場合、前記携帯端末との接続許可を求める画面を操作部に表示するよう制御することを特徴とする請求項１又は２に記載の通信システム。
【請求項４】
前記第一の無線通信手段は、インフラストラクチャモードで無線通信を行い、前記第二の無線通信手段は、直接無線通信を行うことを特徴とする請求項３に記載の通信システム。
【請求項５】
前記画像形成装置は、更に、
前記携帯端末との間で無線通信が、前記画像形成装置でのペアリング操作によって確立したものか、前記携帯端末でのペアリング操作によって確立したものかを判定する第４判定手段を有し、
前記制御手段は、前記第４判定手段が前記携帯端末でのペアリング操作によって確立したと判定した場合は、接続許可を求める画面を操作部に表示することを特徴とする請求項１又は２に記載の通信システム。
【請求項６】
ネットワークを介して情報処理装置と接続し、前記情報処理装置から遠隔保守を行うことができる画像形成装置であって、
前記情報処理装置との間での前記遠隔保守を制御する遠隔保守制御手段と、
携帯端末と無線通信を行う無線通信手段と、
前記携帯端末を使用して前記遠隔保守が可能かどうか判定する第１判定手段と、
前記第１判定手段により可能と判定されると、前記携帯端末からの接続要求に応じて前記無線通信手段により前記携帯端末との間で無線通信を確立し前記遠隔保守制御手段を介して音声データの入出力を行うよう制御する制御手段と、を有し、
前記情報処理装置のオペレータは前記遠隔保守のとき、前記画像形成装置のユーザと前記携帯端末を介して通話することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
音声デバイスを接続する接続手段と、
前記接続手段を介して前記音声デバイスが接続されているかどうか判定する第２判定手段と、を更に有し、
前記制御手段は、前記第２判定手段が前記接続手段を介して前記音声デバイスが接続されていると判定しているときに前記携帯端末との間で無線通信を確立すると、前記接続手段を介して接続されている前記音声デバイスへの音声データの入出力を停止することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記携帯端末との間で無線通信が、複数の携帯端末と無線通信する第一の無線通信手段によるものか、前記携帯端末と直接通信する第二の無線通信手段によるものかを判定する第３判定手段を、更に有し、
前記制御手段は、前記第３判定手段が前記第一の無線通信手段による無線通信であると判定した場合、前記携帯端末との接続許可を求める画面を操作部に表示するよう制御することを特徴とする請求項６又は７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記第一の無線通信手段は、インフラストラクチャモードで無線通信を行い、前記第二の無線通信手段は、直接無線通信を行うことを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記携帯端末との間で無線通信が、前記画像形成装置でのペアリング操作によって確立したものか、前記携帯端末でのペアリング操作によって確立したものかを判定する第４判定手段を、更に有し、
前記制御手段は、前記第４判定手段が前記携帯端末でのペアリング操作によって確立したと判定した場合は、接続許可を求める画面を操作部に表示することを特徴とする請求項６又は７に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
ネットワークを介して情報処理装置と接続し、前記情報処理装置との間での前記遠隔保守を制御する遠隔保守制御手段と、携帯端末と無線通信を行う無線通信手段とを有し、前記情報処理装置から遠隔保守を行うことができる画像形成装置を制御する制御方法であって、
前記携帯端末を使用して前記遠隔保守が可能かどうか判定する判定工程と、
前記判定工程で可能と判定されると、前記携帯端末からの接続要求に応じて前記無線通信手段により前記携帯端末との間で無線通信を確立し前記遠隔保守制御手段を介して音声データの入出力を行うよう制御する制御工程と、を有し、
前記情報処理装置のオペレータは前記遠隔保守のとき、前記画像形成装置のユーザと前記携帯端末を介して通話することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１２】
コンピュータに、請求項１１に記載の制御方法の各工程を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信システム、画像形成装置とその制御方法、及びプログラムに関するものである
【背景技術】
【０００２】
製品のトラブルに対する対処法が複雑になるにつれ、ユーザがメーカのコールセンタに質問し、回答を得るということが頻繁に行われている。例えば特許文献１には、画像形成装置のトラブルに対応する処理を迅速に行うために、画像形成装置とコールセンタとの間での遠隔保守システムが提案されている。この遠隔保守システムにより、画像形成装置でトラブルが発生したときに、コールセンタの要員が現地を訪問しなくても、遠隔から、その画像形成装置のトラブルを解決することができる。これによりメンテナンス要員の移動に要する時間がなくなり、トラブルを解決するまでの時間を短縮できる。このような遠隔保守システムでは、画像形成装置のユーザは、ＰＣ等の画像形成装置以外の装置を使用せずに、その画像形成装置の通信手段を利用してコールセンタと通信することが効果的である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２０８９７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
画像形成装置の通信手段を利用してコールセンタと通信する場合、ユーザは、画像形成装置に搭載されている音声デバイスを使用してコールセンタと音声通話しなければならず、その場合、ユーザは、音声デバイスの近くに立たなければならない。一方で、遠隔保守システムによる保守の間、ユーザは、画像形成装置の背面に回ることもあれば、画像形成装置に印刷ジョブを投入するＰＣの設定を確認することもある。その時、ユーザは画像形成装置の音声デバイスから離れるため、コールセンタのオペレータとの会話が継続できなくなるという課題がある。
【０００５】
本発明の目的は、上記従来技術の課題を解決することにある。
【０００６】
本発明の目的は、遠隔保守の際、ユーザが画像形成装置を離れて作業をしなければいけない場合でも、携帯端末を使って情報処理装置のオペレータと通話を継続できる技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明の一態様に係るは通信システム以下のような構成を備える。即ち、
ネットワークを介して画像形成装置と情報処理装置とが接続され、前記画像形成装置と前記情報処理装置の間で遠隔保守を行う通信システムであって、
前記画像形成装置は、
前記情報処理装置との間での前記遠隔保守を制御する遠隔保守制御手段と、
携帯端末と無線通信を行う無線通信手段と、
前記携帯端末を使用して前記遠隔保守が可能かどうか判定する第１判定手段と、
前記第１判定手段により可能と判定されると、前記携帯端末からの接続要求に応じて前記無線通信手段により前記携帯端末との間で無線通信を確立し前記遠隔保守制御手段を介して音声データの入出力を行うよう制御する制御手段と、を有し、
前記情報処理装置のオペレータは前記遠隔保守のとき、前記画像形成装置のユーザと前記携帯端末を介して通話することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、遠隔保守の際、ユーザが画像形成装置を離れて作業をしなければいけない場合でも、携帯端末を使って情報処理装置のオペレータと通話を継続できる。
【０００９】
本発明のその他の特徴及び利点は、添付図面を参照とした以下の説明により明らかになるであろう。尚、添付図面においては、同じ若しくは同様の構成には、同じ参照番号を付す。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
添付図面は明細書に含まれ、その一部を構成し、本発明の実施形態を示し、その記述と共に本発明の原理を説明するために用いられる。
【図１】本発明の実施形態１に係る遠隔保守を実施できる通信システムの構成を説明する図。
【図２】実施形態１に係る画像形成装置のハードウェア構成を説明するブロック図。
【図３】実施形態１に係る画像形成装置のソフトウェア構成を説明する機能ブロック図。
【図４】本発明の実施形態１に係る画像形成装置の処理を説明するフローチャート。
【図５】本発明の実施形態２に係る画像形成装置の処理を説明するフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を詳しく説明する。尚、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る本発明を限定するものでなく、また本実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。
【００１２】
［実施形態１］
図１は、本発明の実施形態１に係る遠隔保守を実施できる通信システム（遠隔保守システム）の構成を説明する図である。
【００１３】
ここでユーザ環境１００は、画像形成装置１０１、ユーザ１０６及び、そのユーザが操作する携帯端末１０８を含んでいる。またコールセンタ環境１０４は、オペレータ１０７と、そのオペレータ１０７が使用する端末装置（情報処理装置）１０３を含んでいる。
【００１４】
画像形成装置１０１は、音声や動画通信、遠隔操作等の遠隔保守機能を有する。端末装置１０３は、遠隔保守時、画像形成装置１０１の通信相手として動作する。中継サーバ１０２は、ＨＴＴＰサーバとしての通信機能を備える。中継サーバ１０２は、画像形成装置１０１と端末装置１０３との間の中継を行う。ここで画像形成装置１０１と端末装置１０３は、ＨＴＴＰクライアントとしての通信機能を備えている。ＨＴＴＰによるデータ通信では、ＨＴＴＰクライアント同士はＨＴＴＰサーバから提供されるＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）にＰＯＳＴ／ＧＥＴを行うことでデータ通信を実施する。これにより、ＨＴＴＰクライアント同士がプライベートアドレスエリアやＦＷ（Firewall）で遮られていてもデータ通信を行うことができる。
【００１５】
画像形成装置１０１と端末装置１０３はともに、音声デバイスを有することにより、ユーザ１０６と端末装置１０３のオペレータ１０７は、遠隔保守時に音声通話ができる。携帯端末１０８は、スマートフォンやタブレット等のスマートデバイスであり、音声通話用のスピーカとマイクを内蔵している。
【００１６】
認証サーバ１０９は、認証機能を提供するサーバである。画像形成装置１０１と端末装置１０３が中継サーバ１０２に接続する際、予め認証サーバ１０９で認証を行って認証トークン情報を取得しておかなければならない。ＵＲＬ管理サーバ１１０は、中継サーバ１０２のＵＲＬを管理するサーバである。画像形成装置１０１と端末装置１０３が、中継サーバ１０２に接続する際には、予め、ＵＲＬ管理サーバ１１０から、中継サーバのＵＲＬを取得する。尚、ＵＲＬ管理サーバ１１０を使用せずに、ユーザ１０６、オペレータ１０７が中継サーバのＵＲＬを、予め画像形成装置１０１と端末装置１０３に設定しておく構成であってもよい。
【００１７】
画像形成装置１０１と端末装置１０３は、それぞれ中継サーバ１０２に接続するが、中継サーバ１０２は、双方を通信相手として識別しなければならない。実施形態１では、通信相手の識別方法として、接続番号を用いた方法を採用する。画像形成装置１０１が、中継サーバ１０２と接続すると、中継サーバ１０２は接続番号を発行する。端末装置１０３が中継サーバ１０２に接続する際には、この接続番号を指定する。中継サーバ１０２は、接続番号が一致したもの同士を通信相手として識別する。尚、ここでは画像形成装置１０１を接続番号の発行元としたが、端末装置１０３が発行元で、画像形成装置１０１がその接続番号を指定する構成であってもよい。この接続番号は、ユーザ１０６とオペレータ１０７との間では、別途電話や電子メールで伝えあうことを想定している。尚、実施形態１では、中継サーバ１０２を介して、ＨＴＴＰを用いて画像形成装置１０１と端末装置１０３が通信するとした。しかし本発明はこれに限定されるものでなく、中継サーバ１０２との通信に使用するプロトコルはＨＴＴＰ以外でもよく、また中継サーバ１０２を介さずに直接通信する構成であってもよい。
【００１８】
図２は、実施形態１に係る画像形成装置１０１のハードウェア構成を説明するブロック図である。
【００１９】
画像形成装置１０１において、ＣＰＵ２０２は、ＲＯＭ２０３又はハードディスク（ＨＤＤ）２０５に記憶されたプログラムをＲＡＭ２０４に展開し、それを実行して、システムバス２０６に接続される各種のデバイスとのアクセスを総括的に制御する。ＲＯＭ２０３は、ＣＰＵ２０２が実行可能な制御プログラム等を記憶している。ＲＡＭ２０４は、主としてＣＰＵ２０２の主メモリ、ワークエリア等として機能し、不図示の増設ポートに接続されるオプションＲＡＭによりメモリ容量を拡張することができるように構成されている。ＨＤＤ２０５は、プログラム、各種のアプリケーション、フォントデータ、ユーザファイル、編集ファイル等を記憶する。尚、本実施形態１では、ＨＤＤ２０５を用いたが、ＨＤＤ２０５の他にＳＤカードや、フラッシュメモリなどを外部記憶装置として利用してもよい。スキャナＩ／Ｆ２０１は、スキャナ２１６からの画像データの入力を制御する。プリンタＩ／Ｆ２０７は、プリンタ２１７への画像データの出力を制御する。操作パネルＩ／Ｆ２０８は、操作パネル（操作部）２１４の表示制御、及び、操作パネル２１４を介したユーザからの指示やデータ、各種設定情報の入力を制御する。画像入力Ｉ／Ｆ２０９は、カメラ等の画像入力装置２１５からの画像データの入力を制御する。アナログ音声入出力Ｉ／Ｆ２１０はアナログ用のマイクやスピーカの端子を具備し、アナログ音声入出力装置２１６との入出力を制御する。ＵＳＢＩ／Ｆ２１１はＵＳＢ端子を具備し、ＵＳＢ対応ヘッドセット等のＵＳＢ音声入出力装置２１７との入出力を制御する。有線ＬＡＮＩ／Ｆ２１２は、ネットワークケーブル（図示せず）が接続され、外部装置と通信（有線通信）を実行する。無線ＬＡＮＩ／Ｆ２１３は、携帯端末やＰＣ等の外部装置と無線通信を実行する。アナログ音声入出力装置２１６及びＵＳＢ音声入出力装置２１７は、スピーカ、マイクロフォン等の音声入出力装置である。
【００２０】
図３は、実施形態１に係る画像形成装置１０１のソフトウェア構成を説明する機能ブロック図である。尚、図３に示す各機能部は、ＣＰＵ２０２がＲＯＭ２０３又はＨＤＤ２０５からＲＡＭ２０４に展開した制御プログラム（モジュール）を実行することによって、画像形成装置１０１上で実現される。
【００２１】
操作制御部３００は、操作パネル２１４を制御する。操作制御部３００は、操作パネルＩ／Ｆ２０８を介して操作パネル２１４に操作メニューを表示してユーザからの指示入力を待ち受ける。また操作制御部３００は、操作パネル２１４で受け付けた指示内容を他の機能部に通知したり、その指示結果を操作パネル２１４に表示する。記憶部３０１は、他の機能部からの指示により、指定されたデータをＲＡＭ２０４或いはＨＤＤ２０５に記憶させ、また或いは、ＲＡＭ２０４又はＨＤＤ２０５が記憶しているデータを読み出す。
【００２２】
遠隔保守制御部３０２は遠隔保守機能の制御を行う。遠隔保守制御部３０２は、有線通信制御部３０３を介して、中継サーバ１０２とＨＴＴＰ通信を行うことにより、音声データ、動画データ、遠隔操作データを送受信する。そして遠隔保守制御部３０２は、音声データを、音声入出力制御部３０７を介してアナログ音声入出力装置２１６、或いはＵＳＢ音声入出力装置２１７との間で入出力する。音声入出力制御部３０７の構成は後述する。また遠隔保守制御部３０２は、動画データを操作制御部３００を介して操作パネル２１４に表示する。更に、遠隔保守制御部３０２は、端末装置１０３で撮影した動画や静止画像データを中継サーバ１０２経由で受信すると、その受信した動画や静止画データを操作パネル２１４へ表示するように操作制御部３００に依頼する。これにより操作制御部３００は、操作パネルＩ／Ｆ２０８を経由して、操作パネル２１４に、動画や静止画像を表示する。そして遠隔保守制御部３０２は、遠隔操作データを基に操作制御部３００と通信を行って遠隔操作を実施する。遠隔操作データの一例としては、ＶＮＣ（Ｖｉｒｔｕａｌ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｃｏｍｐｕｔｉｎｇ）プロトコル上で通信するデータが挙げられる。遠隔保守制御部３０２は、ＶＮＣプロトコルに従って、操作制御部３００に対して操作コマンドを送信する。これにより操作制御部３００は、その送られてきた操作コマンドに従って、操作パネルＩ／Ｆ２０８を経由して操作パネル２１４を操作する。これら遠隔保守制御部３０２の処理により、中継サーバ１０２の先につながっている端末装置１０３は、画像形成装置１０１を遠隔保守することができる。
【００２３】
更に、遠隔保守制御部３０２は、無線通信制御部３０４を介して無線通信で、音声データを携帯端末１０８との間で入出力することも可能である。これによりユーザ１０６は、携帯端末１０８を使用してオペレータ１０７と音声通話ができる。この無線通信は、更に第一の無線通信モードと第二の無線通信モードとを有する。第一の無線通信モードでは、画像形成装置１０１が携帯端末１０８等の外部装置と無線通信する際に、画像形成装置１０１及び携帯端末１０８とは異なるアクセスポイント（図示せず）を介して無線通信を行う。第一の無線通信制御部３０５が、この第一の無線通信モードを制御する。第二の無線通信モードでは、画像形成装置１０１が携帯端末１０８等の外部装置と無線通信する際、Ｗｉ−Ｆｉ  Ｄｉｒｅｃｔを用いて直接無線通信を行う。第二の無線通信モードでは、画像形成装置１０１が、例えば携帯端末１０８と通信する際、いずれか一方がアクセスポイントとして、片方がクライアントとして動作する。これにより、画像形成装置１０１と携帯端末１０８とが無線接続して直接通信を行う。第二の無線通信制御部３０６が、この第二の無線通信モードを制御する。
【００２４】
音声入出力制御部３０７は、音声デバイスとの間で音声データを入出力するデバイスドライバを提供する。デバイスドライバの例としては、ＡＬＳＡ（Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ｌｉｎｕｘ（登録商標）  Ｓｏｕｎｄ  Ａｒｃｈｉｔｅｃｔｕｒｅ）や、ＯＳＳ（Ｏｐｅｎ  Ｓｏｕｎｄ  Ｓｙｓｔｅｍ）等が挙げられる。音声入出力制御部３０７の一部として、アナログ音声制御部３０８とＵＳＢ音声制御部３０９が存在する。これら制御部により、音声データをアナログ音声入出力Ｉ／Ｆ２１０で入出力することもでき、またＵＳＢＩ／Ｆ２１１で入出力することもできる。いずれのＩ／Ｆで入出力するかは、アナログ音声入出力装置２１６とＵＳＢ音声入出力装置２１７のどちらが先に、該当のＩ／Ｆに装着されたかによる。
【００２５】
図４は、本発明の実施形態１に係る画像形成装置１０１の処理を説明するフローチャートである。尚、図４のフローチャートの各ステップの処理は、ＲＯＭ２０３又はＨＤＤ２０５に格納されている制御プログラムをＣＰＵ２０２がＲＡＭ２０４に展開して実行することによって実現される。
【００２６】
まずＳ４０１で、ＣＰＵ２０２は、操作パネル２１４から、ユーザ１０６により遠隔保守の開始指示が入力されたかどうか判定する。ここで指示が入力されるとＳ４０２に進んで遠隔保守を開始するが、そうでないときはＳ４０１に処理を戻す。Ｓ４０２で遠隔保守を開始するとＳ４０３に進みＣＰＵ２０２は、アナログ音声入出力装置２１６、或いは、ＵＳＢ音声入出力装置２１７が装着されているか、即ち、何らかの音声デバイスが接続されているかどうか判定する。Ｓ４０３で音声デバイスが接続されていると判定するとＳ４０４に進みＣＰＵ２０２は、音声データを、装着されているアナログ音声入出力装置２１６或いはＵＳＢ音声入出力装置２１７を使用して入出力してＳ４０５に処理を進める。一方、Ｓ４０３で音声デバイスが接続されていないと判定するとＳ４０５に進める。
【００２７】
Ｓ４０５でＣＰＵ２０２は、記憶部３０１により、「遠隔保守時の携帯端末使用」の設定が「許可」に設定されているか否かを判定する。この「遠隔保守時の携帯端末使用」の設定は、「許可」と「非許可」がある。この設定は、予め操作パネル２１４により設定され、その内容が記憶部３０１により保存されているものとする。Ｓ４０５で「許可」と判定するとＳ４０６に進むが、そうでないときはＳ４０３に処理を進める。Ｓ４０６でＣＰＵ２０２は、現在動作している無線通信モードが、第一の無線通信モードか、第二の無線通信モードかを確認する。次にＳ４０７に進みＣＰＵ２０２は、Ｓ４０６で確認した無線通信モードに対応する制御部（第一或いは第二の無線通信制御部３０５もしくは３０６）に、携帯端末１０８からの接続待ち処理を開始するよう依頼する。ここで携帯端末１０８との通信に使用するプロトコルは、例としてはＳＩＰ（Ｓｅｓｓｉｏｎ  Ｉｎｉｔｉａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｃｏｌ）やＨＴＴＰがあるが、その他のプロトコルでも構わない。そしてＳ４０８に進みＣＰＵ２０２は、接続待ちしているアドレス情報を、操作パネル２１４に表示する。このアドレス情報は、ＵＲＬの形式や、その他の形式でもよい。また、テキストとして表示しても、バーコードやＱＲコード（登録商標）として表示してもよい。
【００２８】
次にＳ４０９に進みＣＰＵ２０２は、携帯端末１０８からの接続要求を受けたか否かを判定する。接続を受けた場合はＳ４１０に進み、ＣＰＵ２０２は、接続を受けた時の無線通信モードが第一の無線通信モード（インフラストラクチャモード）か、第二の無線通信モード（ダイレクト無線通信）かを判定する。一方、Ｓ４０９で接続を受けていない場合、ＣＰＵ２０２は処理をＳ４０９に戻す。
【００２９】
この時の、携帯端末１０８の操作の流れに関して以下に説明する。
【００３０】
画像形成装置１０１のユーザ１０６は、携帯端末１０８のＷｉ−Ｆｉ設定画面を開いてＷｉ−Ｆｉアクセスポイントの検索を行う。検索されたＷｉ−Ｆｉアクセスポイントが、ユーザ環境１００のネットワーク上で公開されているＷｉ−Ｆｉアクセスポイントの場合、画像形成装置１０１と第一の無線通信モードで接続することになる。また、検索されたＷｉ−Ｆｉアクセスポイントが、画像形成装置１０１のＷｉ−Ｆｉアクセスポイントの場合、第二の無線通信モードで接続することになる。ユーザ１０６は、携帯端末１０８上で、検索されたＷｉ−Ｆｉアクセスポイントを選択して、接続のためのパスワード情報を入力する。これによりＷｉ−Ｆｉアクセスポイントはパスワードの検証を行い、正しければ携帯端末１０８とのＷｉ−Ｆｉ接続を確立する。そしてユーザ１０６は、携帯端末１０８から、Ｓ４０８で、画像形成装置１０１の操作パネル２１４に表示されているアドレスに対して接続操作をする。例としてＳＩＰを用いた接続を説明する。ユーザ１０６は、Ｓ４０８で操作パネル２１４に表示されているＳＩＰのＵＲＬ情報を、携帯端末１０８のアドレス帳に登録する。そしてユーザ１０６は、携帯端末１０８で、ＳＩＰアプリケーションを起動して、登録したＳＩＰのＵＲＬを選択して、呼び出し操作を実施する。こうして画像形成装置１０１は、Ｓ４０９で、携帯端末１０８からの接続を検知することになる。
【００３１】
Ｓ４１０でＣＰＵ２０２が、第一の無線通信モードと判定するとＳ４１１に処理を進め、接続許可の入力を促す画面を操作パネル２１４に表示してＳ４１２に処理を進める。この第一の無線通信モードでは、別に存在するアクセスポイントに複数の外部装置が接続可能である。よってＳ４０９で受けた接続は、意図しない外部装置からである可能性がある。そのため、第一の無線通信モードの場合は、Ｓ４１１で接続を許可するか否かを判定するための画面を操作パネル２１４に表示してユーザ１０６に判断してもらう必要がある。一方、Ｓ４１０でＣＰＵ２０２が第二の無線通信モードと判定するとＳ４１３に処理を進める。この第二の無線通信モードは、携帯端末１０８と画像形成装置１０１が直接接続する方式であるため、Ｓ４０９で、受けた接続は携帯端末１０８であると特定できるため、ユーザの許可判断は不要である。Ｓ４１２でＣＰＵ２０２は、操作パネルＩ／Ｆ２０８を介して、接続許可が指示されたか否かを判定し、接続許可の指示があればＳ４１３に処理を進め、そうでないときはＳ４０９に戻る。
【００３２】
Ｓ４１３でＣＰＵ２０２は、アナログ音声入出力装置２１６、或いは、ＵＳＢ音声入出力装置２１７、即ち、音声デバイスが接続されているか判定する。Ｓ４１３で音声デバイスが接続されていると判定するとＳ４１４に進みＣＰＵ２０２は、アナログ音声入出力装置２１６、或いは、ＵＳＢ音声入出力装置２１７へとの間での音声データの入出力を停止してＳ４１５へ処理を進める。これは音声データの入出力を、音声デバイスから携帯端末１０８に切替えるためである。一方、Ｓ４１３で音声デバイスが接続されていないと判定するとＳ４１５に処理を進める。
【００３３】
Ｓ４１５でＣＰＵ２０２は、音声データを、無線通信上で、携帯端末１０８と送受信する処理を開始する。尚、ＣＰＵ２０２が携帯端末１０８と音声データを送受信する際に使うプロトコルの一例としては、ＲＴＰ（Ｒｅａｌ−Ｔｉｍｅ  Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）が挙げられる。尚、他のプロトコルであってもよい。次にＳ４１６に進みＣＰＵ２０２は、携帯端末１０８からの通信の切断指示を受けたか否かを判定し、そうであればＳ４１７に進みＣＰＵ２０２は、無線通信上での携帯端末１０８との音声データの送受信を停止する。一方、Ｓ４１６で切断指示を受けていないときは処理をＳ４１６に戻す。Ｓ４１８でＣＰＵ２０２は、アナログ音声入出力装置２１６、或いは、ＵＳＢ音声入出力装置２１７、即ち、音声デバイスが接続されているか判定する。ここで接続されていると判定するとＳ４１９に進み、ＣＰＵ２０２は音声データをアナログ音声入出力装置２１６、或いは、ＵＳＢ音声入出力装置２１７を使用して入出力する。一方、Ｓ４１８で接続されていないと判定するとＣＰＵ２０２は、Ｓ４１９の処理をスキップして、この処理を終了する。
【００３４】
以上説明したように実施形態１によれば、画像形成装置１０１は、携帯端末１０８からの無線接続を受けると、音声データの入出力先を携帯端末１０８に切り替える。これにより画像形成装置１０１のユーザ１０６は、画像形成装置１０１の場所を離れても、オペレータ１０７との音声通話を継続できる。
【００３５】
更に、画像形成装置１０１は、携帯端末１０８から無線接続を受けた際に、不特定多数の外部装置から接続を受ける無線通信モードの場合、許可を確認するための画面を操作パネル２１４に表示する。これにより、意図しない外部装置との間での音声データの入出力を回避できる。
【００３６】
更に、画像形成装置１０１は、携帯端末１０８から通信の切断指示を受けた場合に、音声データの入出力先を、切り替え前の音声デバイスに戻す。これによりユーザ１０６は、音声デバイスでの音声通話に戻したい場合、携帯端末１０８からの切断処理をすることによって、元に戻すことができる。
【００３７】
［実施形態２］
次に、本発明の実施形態２について説明する。前述の実施形態１では、無線通信技術としてＷｉ−Ｆｉを使用する形態であったが、実施形態２では、無線通信技術としてペアリング操作が必要なＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）を使用した例で説明する。尚、無線通信技術としては、ペアリング操作を伴うものであれば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）以外でも構わない。
【００３８】
図５は、本発明の実施形態２に係る画像形成装置１０１の処理を説明するフローチャートである。尚、図５に示す各ステップの処理は、ＲＯＭ２０３又はＨＤＤ２０５に格納されている制御プログラムをＣＰＵ２０２がＲＡＭ２０４に展開して実行することにより、ＣＰＵ２０２によって実現される。尚、図５のＳ５０１〜Ｓ５０４の処理は、実施形態１に係る図４のＳ４０１〜Ｓ４０４の処理と同様であるため、その説明を省略する。
【００３９】
Ｓ５０５でＣＰＵ２０２は、無線通信上で、相手端末とのペアリングが実施されたかどうかを判定する。このペアリングとは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）対応デバイス同士をつなぐ作業のことである。実施形態２では、画像形成装置１０１がマスタ、携帯端末１０８がスレーブという構成にもなれば、その逆の構成にもなる。画像形成装置１０１がマスタの場合、ユーザは、画像形成装置１０１の操作パネル２１４で携帯端末１０８を選択することによってペアリングを行う。一方、携帯端末１０８がマスタの場合、ユーザは、携帯端末１０８のＵＩ上で、画像形成装置１０１を選択することによってペアリングを行う。
【００４０】
Ｓ５０５でＣＰＵ２０２が、相手端末とのペアリングが実施されたと判定するとＳ５０６に進みＣＰＵ２０２は、そのペアリングが携帯端末１０８から実施されたか否かを判定する。一方、Ｓ５０５でペアリングが実施されていないと判定するＳ５０５に処理を戻す。Ｓ５０６でＣＰＵ２０２は、携帯端末１０８からペアリングが実施されたと判定するとＳ５０７に処理を進めるが、そうでないときはＳ５０９に処理を進める。尚、ここでＳ５０７〜Ｓ５１１の処理は、前述の図４のＳ４１１〜Ｓ４１５の処理と同様であるので、その説明を省略する。
【００４１】
そしてＳ５１２でＣＰＵ２０２は、ペアリングが解除されたか否かを判定する。このペアリングの解除は、画像形成装置１０１から実施することもでき、また携帯端末１０８から実施することもできる。Ｓ５１２でペアリングが解除されたと判定するとＳ５１３に処理を進めＣＰＵ２０２は、図４のＳ４１７と同様に、無線通信上での携帯端末１０８との音声データの送受信を停止する。一方、Ｓ５１２でペアリングが解除されていないと判定すると処理をＳ５１２に戻す。Ｓ５１４〜Ｓ５１５の処理は、図４のＳ４１８〜Ｓ４１９の処理と同様であるので、その説明を省略する。
【００４２】
以上説明したように実施形態２によれば、画像形成装置１０１は、ペアリング操作を伴う近接無線通信の場合でも、音声データの入出力先を携帯端末１０８に切り替えることができる。これにより画像形成装置１０１のユーザ１０６は、画像形成装置１０１の場所を離れても、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）対応のヘッドセット等を使用して、オペレータ１０７との音声通話を継続できる。
【００４３】
更に、画像形成装置１０１は、携帯端末１０８からペアリング操作が実施された場合は、接続許可を確認するための画面を操作パネル２１４に表示する。これにより、意図しない外部装置への音声データの入出力を回避できる。
【００４４】
（その他の実施形態）
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【００４５】
本発明は上記実施形態に制限されるものではなく、本発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、本発明の範囲を公にするために、以下の請求項を添付する。
【符号の説明】
【００４６】
１００…ユーザ環境、１０１…画像形成装置、１０３…端末装置、１０４…コールセンタ環境、１０６…ユーザ、１０７…オペレータ、１０８…携帯端末、２０２…ＣＰＵ、２１４…操作パネル、２１６…アナログ音声入出力装置、２１７…ＵＳＢ音声入出力装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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