(57)【要約】【課題】オイルセパレータ本体とトランスミッションケースの内面との間のシール性を確保しながら、オイルの高温時にオイルセパレータ本体と歯車等との干渉を抑制する。【解決手段】シール材３０は、オイルセパレータ本体１０の端部が挿入されるセパレータ挿入溝部３４を有している。セパレータ挿入溝部３４の側面３１ｃ、３２ｃには、突出部３１ｂ、３２ｂが形成されている。突出部３１ｂ、３２ｂは、オイルセパレータ本体１０の挿入方向に延びるとともに、オイルセパレータ本体１０の挿入方向奥側へ行くほど突出高さが高くなるように形成されている。【選択図】図１１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャフト（１０３）及び該シャフト（１０３）に設けられた複数の歯車（１０３ａ）を収容するトランスミッションケース（１０２）の内部に、上記シャフト（１０３）及び上記歯車（１０３ａ）の外周を囲むようにかつ上記シャフト（１０３）の軸方向に延びるように設けられ、上記トランスミッションケース（１０２）の内側を、上記歯車（１０３ａ）が配置される空間（Ｓ）とオイルタンク部（Ｔ）とに区画する樹脂製のオイルセパレータ本体（１０、２０）と、
上記オイルセパレータ本体（１０、２０）における上記シャフト（１０３）の軸方向の端部に沿って延びるように設けられ、該オイルセパレータ本体（１０、２０）の端部と上記トランスミッションケース（１０２）の内面との間をシールするための弾性材からなるシール材（３０、４０）とを備え、
上記オイルセパレータ本体（１０、２０）は上方に開放され、
上記シール材（３０、４０）は、上記オイルセパレータ本体（１０、２０）の上記端部が挿入されるセパレータ挿入溝部（３４）を有し、
上記セパレータ挿入溝部（３４）の側面（３１ｃ、３２ｃ）には、上記オイルセパレータ本体（１０、２０）の端部に接触する突出部（３１ｂ、３２ｂ）が、上記オイルセパレータ本体（１０、２０）の挿入方向に延びるとともに、上記オイルセパレータ本体（１０、２０）の挿入方向奥側へ行くほど突出高さが高くなるように形成されていることを特徴とするオイルセパレータ（１）。
【請求項２】
請求項１に記載のオイルセパレータ（１）において、
上記オイルセパレータ本体（１０、２０）には、上記歯車（１０３ａ）が配置される空間（Ｓ）側または上記オイルタンク部（Ｔ）側に突出する係合爪部（１３）が設けられており、
上記シール材（３０、４０）は、上記オイルセパレータ本体（１０、２０）における上記歯車（１０３）が配置される空間（Ｓ）側を覆う内側シール板部（３１）と、上記オイルセパレータ本体（１０、２０）における上記オイルタンク部（Ｔ）側を覆う外側シール板部（３２）とを備え、該内側シール板部（３１）及び該外側シール板部（３２）の間に上記セパレータ挿入溝部（３４）が形成されており、
上記内側シール板部（３１）または上記外側シール板部（３２）には、上記係合爪部（１３）が嵌まる係合孔（３１ａ）が形成されていることを特徴とするオイルセパレータ（１）。
【請求項３】
請求項２に記載のオイルセパレータ（１）において、
上記係合爪部（１３）は、上記シャフト（１０３）の周方向に互いに間隔をあけて設けられており、
上記係合孔（３１ａ）は、上記係合爪部（１３）に対応して複数形成され、
上記突出部（３１ｂ、３２ｂ）は、上記シール材（３０）を上記シャフト（１０３）の軸方向に沿って見たとき、上記係合孔（３１ａ）と上記係合孔（３１ａ）との間に位置付けられていることを特徴とするオイルセパレータ（１）。
【請求項４】
シャフト（１０３）及び該シャフト（１０３）に設けられた複数の歯車（１０３ａ）を収容するトランスミッションケース（１０２）の内部に、上記シャフト（１０３）及び上記歯車（１０３ａ）の外周を囲むようにかつ上記シャフト（１０３）の軸方向に延びるように設けられ、上記トランスミッションケース（１０２）の内側を、上記歯車（１０３ａ）が配置される空間（Ｓ）とオイルタンク部（Ｔ）とに区画する樹脂製のオイルセパレータ本体（１０、２０）と、
上記オイルセパレータ本体（１０、２０）と上記トランスミッションケース（１０２）の内面との間をシールするための不定形シーリング材からなるシール材（５０）とを備え、
上記オイルセパレータ本体（１０、２０）は、上方に開放されるように形成され、
上記オイルセパレータ本体（１０、２０）には、上記オイルタンク部（Ｔ）側へ向かって膨出するように湾曲し、かつ、該オイルセパレータ本体（１０、２０）の熱膨張時に上記シャフト（１０３）の軸方向の押圧力を受けて軸方向の寸法が短くなるように弾性変形する弾性変形部（１５）が一体成形されていることを特徴とするオイルセパレータ（１）。
【請求項５】
請求項４に記載のオイルセパレータ（１）において、
上記弾性変形部における上記オイルタンク部（Ｔ）側の面と、上記トランスミッションケース（１０２）の内面との間に上記シール材（５０）が設けられていることを特徴とするオイルセパレータ（１）。
【請求項６】
請求項４または５に記載のオイルセパレータ（１）において、
上記トランスミッションケース（１０２）には、上記オイルセパレータ本体（１０、２０）における上記シャフト（１０３）の軸方向の端部が挿入されるとともに、上記シール材（５０）が内面に設けられたシール溝部（１０５ａ）が形成されていることを特徴とするオイルセパレータ（１）。
【請求項７】
シャフト（１０３）及び該シャフト（１０３）に設けられた複数の歯車（１０３ａ）を収容するトランスミッションケース（１０２）の内部に、上記シャフト（１０３）及び上記歯車（１０３ａ）の外周を囲むようにかつ上記シャフト（１０３）の軸方向に延びるように設けられ、上記トランスミッションケース（１０２）の内側を、上記歯車（１０３ａ）が配置される空間（Ｓ）とオイルタンク部（Ｔ）とに区画する樹脂製のオイルセパレータ本体（１０、２０）を備え、
上記オイルセパレータ本体（１０、２０）は、上方に開放されるように形成され、
上記オイルセパレータ本体（１０、２０）には、上記オイルタンク部（Ｔ）側へ向かって膨出するように湾曲し、かつ、該オイルセパレータ本体（１０、２０）の熱膨張時に上記シャフト（１０３）の軸方向の押圧力を受けて軸方向の寸法が短くなるように弾性変形する弾性変形部が一体成形され、
上記オイルセパレータ本体（１０、２０）における上記シャフト（１０３）の軸方向の端部には、軸方向へ突出して周方向に延びる第１突条部（１７）及び第２突条部（１８）が該シャフト（１０３）の径方向に互いに間隔をあけて設けられ、
上記トランスミッションケース（１０２）には、上記第１突条部（１７）及び上記第２突条部（１８）がそれぞれ挿入される第１挿入溝部（１０５ｂ）及び第２挿入溝部（１０５ｃ）が形成されていることを特徴とするオイルセパレータ（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トランスミッションケースの内部に設けられるオイルセパレータに関し、特に、トランスミッションケースの内面とオイルセパレータ本体との間をシールする構造の技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、手動変速機は、互いに平行に配置されたシャフトと、該シャフトに設けられた複数の歯車とからなる変速機構をトランスミッションケースに収容することによって構成されており、トランスミッションケースに貯留されているオイルによって歯車の潤滑が行われるようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１では、トランスミッションケースの内部に、シャフト及び歯車の外周を囲むように形成されたオイルセパレータを配設し、このオイルセパレータの外側で、かつ、トランスミッションケースの内側の間にオイルタンクを区画形成している。オイルセパレータの上方は開放され、また、オイルセパレータにはオイルセパレータ内側の空間とオイルタンクとを連通させる潤滑穴が形成されている。さらに、オイルセパレータにおけるシャフト軸方向の一端部にはゴム材等からなるシール材が設けられており、このシール材は、オイルセパレータの一端部とトランスミッションケースの内面との間に介在している。
【０００４】
特許文献１のオイルセパレータを設けることで、歯車の回転時に、歯車によってオイルセパレータの内側のオイルをかき上げてオイルタンクへ流入させることによってオイルセパレータの内側のオイル量を少なくし、攪拌油量を減少させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２６９５８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特許文献１では、オイルセパレータの内側に所定量のオイルを確保しておく必要があるので、オイルセパレータに潤滑穴を形成しているが、歯車の回転時には攪拌油量が少ない方が燃費向上の点で有利であることから、オイルセパレータの一端部とトランスミッションケースの内面との間にシール材を介在させて、オイルタンクのオイルがオイルセパレータの内側へ流入し難くしている。
【０００７】
しかしながら、変速機の場合、冷間時と運転時（特に高負荷運転時）とでオイルの温度差が大きいので、各部品の熱膨張による影響が懸念される。特に、オイルセパレータを軽量化の観点から樹脂製にすることが考えられるが、オイルセパレータを樹脂製にした場合には、一般に採用されているアルミダイキャスト製のトランスミッションケースとオイルセパレータとの熱膨張の差が大きくなる。
【０００８】
具体的には、樹脂製のオイルセパレータの方がアルミダイキャスト製のトランスミッションケースよりも熱膨張係数が大きいので、オイルが高温になるとオイルセパレータとトランスミッションケースとの間に介在しているシール材をオイルセパレータによって過度に押圧してしまい、そのときの反力によってオイルセパレータがシャフト軸方向に大きな荷重を受けることになる。このとき、オイルセパレータはトランスミッションケースよりも剛性が低い樹脂製であるので、オイルセパレータが変形する恐れがある。オイルセパレータが変形すると、オイルセパレータとその内側にある歯車とが接触する恐れがある。
【０００９】
このことを防止するためには、オイルセパレータと歯車とのクリアランスを予め広めに確保しておけばよいのであるが、近年における変速機の小型化の要求や変速機内部のオイル量を少なくしたいという要求等からオイルセパレータと歯車とのクリアランスは極小化（例えば１ｍｍ以下）したいので、オイルセパレータと歯車とのクリアランスを広くすることによる解決は難しい。
【００１０】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、オイルセパレータ本体とトランスミッションケースの内面との間のシール性を確保しながら、オイルの高温時にオイルセパレータ本体と歯車等との干渉を抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、第１の発明は、シャフト（１０３）及び該シャフト（１０３）に設けられた複数の歯車（１０３ａ）を収容するトランスミッションケース（１０２）の内部に、上記シャフト（１０３）及び上記歯車（１０３ａ）の外周を囲むようにかつ上記シャフト（１０３）の軸方向に延びるように設けられ、上記トランスミッションケース（１０２）の内側を、上記歯車（１０３ａ）が配置される空間（Ｓ）とオイルタンク部（Ｔ）とに区画する樹脂製のオイルセパレータ本体（１０、２０）と、上記オイルセパレータ本体（１０、２０）における上記シャフト（１０３）の軸方向の端部に沿って延びるように設けられ、該オイルセパレータ本体（１０、２０）の端部と上記トランスミッションケース（１０２）の内面との間をシールするための弾性材からなるシール材（３０、４０）とを備え、上記オイルセパレータ本体（１０、２０）は上方に開放され、上記シール材（３０、４０）は、上記オイルセパレータ本体（１０、２０）の上記端部が挿入されるセパレータ挿入溝部（３４）を有し、上記セパレータ挿入溝部（３４）の側面（３１ｃ、３２ｃ）には、上記オイルセパレータ本体（１０、２０）の端部に接触する突出部（３１ｂ、３２ｂ）が、上記オイルセパレータ本体（１０、２０）の挿入方向に延びるとともに、上記オイルセパレータ本体（１０、２０）の挿入方向奥側へ行くほど突出高さが高くなるように形成されていることを特徴とする。
【００１２】
この構成によれば、オイルセパレータ本体の内側に歯車が配置される空間が形成される一方、オイルセパレータ本体の外側にオイルタンク部が形成される。オイルセパレータ本体の端部と、トランスミッションケースの内面との間は、シール材によってシールされる。歯車が回転すると、オイルセパレータ本体の内側のオイルがかき上げられて上部の開放された部分からオイルタンク部へ流入する。これにより、オイルセパレータ本体の内側のオイル量が少なくなるので、攪拌油量が減少する。
【００１３】
歯車の回転時にはオイルの温度が上昇してオイルセパレータ本体が加熱される。オイルセパレータ本体が加熱されるとシャフトの軸方向に膨脹し、このときにオイルセパレータ本体の熱膨張係数が一般的なトランスミッションケースの熱膨張係数よりも大きいので、オイルセパレータ本体の軸方向の伸び量がトランスミッションケースの伸び量よりも大きくなる。これにより、オイルセパレータ本体の端部がシール材のセパレータ挿入溝部に深く挿入されていく。このとき、セパレータ挿入溝部の側面には、オイルセパレータ本体の挿入方向奥側へ行くほど高い突出部が設けられているので、オイルセパレータ本体の端部は突出部を次第に強く押しながらセパレータ挿入溝部に挿入されていく。従って、オイルセパレータ本体に対するシール材のガタつきを無くしながら、オイルセパレータ本体の熱膨張によるシャフトの軸方向の寸法変化が突出部の弾性変形によって吸収されるので、オイルセパレータ本体の変形が抑制される。
【００１４】
第２の発明は、第１の発明において、上記オイルセパレータ本体（１０、２０）には、上記歯車（１０３ａ）が配置される空間（Ｓ）側または上記オイルタンク部（Ｔ）側に突出する係合爪部（１３）が設けられており、上記シール材（３０、４０）は、上記オイルセパレータ本体（１０、２０）における上記歯車（１０３）が配置される空間（Ｓ）側を覆う内側シール板部（３１）と、上記オイルセパレータ本体（１０、２０）における上記オイルタンク部（Ｔ）側を覆う外側シール板部（３２）とを備え、該内側シール板部（３１）及び該外側シール板部（３２）の間に上記セパレータ挿入溝部（３４）が形成されており、上記内側シール板部（３１）または上記外側シール板部（３２）には、上記係合爪部（１３）が嵌まる係合孔（３１ａ）が形成されていることを特徴とする。
【００１５】
この構成によれば、オイルセパレータ本体の係合爪部をシール材の係合孔に嵌めることで、オイルセパレータをトランスミッションケースに取り付ける前にシール材がオイルセパレータ本体から脱落し難くなる。
【００１６】
第３の発明は、第２の発明において、上記係合爪部（１３）は、上記シャフト（１０３）の周方向に互いに間隔をあけて設けられており、上記係合孔（３１ａ）は、上記係合爪部（１３）に対応して複数形成され、上記突出部（３１ｂ）は、上記シール材（３０）を上記シャフト（１０３）の軸方向に沿って見たとき、上記係合孔（３１ａ）と上記係合孔（３１ａ）との間に位置付けられていることを特徴とする。
【００１７】
すなわち、突出部が形成されることによってその形成部位周辺の剛性が高まることが想定されるが、この発明では、突出部が係合孔と係合孔との間に位置することになるので、突出部が係合孔から離れて形成される。これにより、係合孔が形成された部位周辺の剛性が高まりにくくなるので、係合孔が形成された部位周辺を弾性変形させて係合爪部に嵌める作業が容易に行えるようになる。
【００１８】
第４の発明は、シャフト（１０３）及び該シャフト（１０３）に設けられた複数の歯車（１０３ａ）を収容するトランスミッションケース（１０２）の内部に、上記シャフト（１０３）及び上記歯車（１０３ａ）の外周を囲むようにかつ上記シャフト（１０３）の軸方向に延びるように設けられ、上記トランスミッションケース（１０２）の内側を、上記歯車（１０３ａ）が配置される空間（Ｓ）とオイルタンク部（Ｔ）とに区画する樹脂製のオイルセパレータ本体（１０、２０）と、上記オイルセパレータ本体（１０、２０）と上記トランスミッションケース（１０２）の内面との間をシールするための不定形シーリング材からなるシール材（５０）とを備え、上記オイルセパレータ本体（１０、２０）は、上方に開放されるように形成され、上記オイルセパレータ本体（１０、２０）には、上記オイルタンク部（Ｔ）側へ向かって膨出するように湾曲し、かつ、該オイルセパレータ本体（１０、２０）の熱膨張時に上記シャフト（１０３）の軸方向の押圧力を受けて軸方向の寸法が短くなるように弾性変形する弾性変形部（１５）が一体成形されていることを特徴とする。
【００１９】
この構成によれば、オイルセパレータ本体と、トランスミッションケースとの間が不定形シーリング材からなるシール材によってシールされる。不定形シーリング材は、例えば液状ガスケット材等を用いることができ、液状のままオイルセパレータ本体とトランスミッションケースとの間に塗布することで、オイルセパレータ本体とトランスミッションケースとの隙間を不定形シーリング材によって埋めることが可能になり、その結果、シール性が高まる。
【００２０】
一方、歯車の回転時にはオイルの温度が上昇してオイルセパレータ本体が加熱される。オイルセパレータ本体が加熱されるとシャフトの軸方向に膨脹し、このときにオイルセパレータ本体の熱膨張係数が一般的なトランスミッションケースの熱膨張係数よりも大きいので、オイルセパレータ本体の軸方向の伸び量がトランスミッションケースの伸び量よりも大きくなる。これにより、オイルセパレータ本体の弾性変形部が軸方向に押圧力を受けることになり、軸方向の寸法が短くなるように弾性変形する。このとき、弾性変形部はオイルタンク部側へ向かって膨出しているので、上述した押圧力によって弾性変形したとしても歯車やシャフト側へ向けての変形は抑制される。
【００２１】
第５の発明は、第４の発明において、上記弾性変形部における上記オイルタンク部（Ｔ）側の面と、上記トランスミッションケース（１０２）の内面との間に上記シール材（５０）が設けられていることを特徴とする。
【００２２】
この構成によれば、シール材が、弾性変形部のオイルタンク部側の面とトランスミッションケースの内面との間に介在しているので、オイルセパレータ本体の熱膨張時に押圧力を受けて弾性変形した弾性変形部がシール材に圧接することになる。
【００２３】
第６の発明は、第４または５の発明において、上記トランスミッションケース（１０２）には、上記オイルセパレータ本体（１０、２０）における上記シャフト（１０３）の軸方向の端部が挿入されるとともに、上記シール材（５０）が内面に設けられたシール溝部（１０５ａ）が形成されていることを特徴とする。
【００２４】
この構成によれば、シール溝部の内面に例えば液状ガスケット材を塗布した後、シール溝部にオイルセパレータ本体の端部を挿入することで、オイルセパレータ本体の端部とシール溝部の内面との間のシール性が確実に得られる。
【００２５】
第７の発明は、シャフト（１０３）及び該シャフト（１０３）に設けられた複数の歯車（１０３ａ）を収容するトランスミッションケース（１０２）の内部に、上記シャフト（１０３）及び上記歯車（１０３ａ）の外周を囲むようにかつ上記シャフト（１０３）の軸方向に延びるように設けられ、上記トランスミッションケース（１０２）の内側を、上記歯車（１０３ａ）が配置される空間（Ｓ）とオイルタンク部（Ｔ）とに区画する樹脂製のオイルセパレータ本体（１０、２０）を備え、上記オイルセパレータ本体（１０、２０）は、上方に開放されるように形成され、上記オイルセパレータ本体（１０、２０）には、上記オイルタンク部（Ｔ）側へ向かって膨出するように湾曲し、かつ、該オイルセパレータ本体（１０、２０）の熱膨張時に上記シャフト（１０３）の軸方向の押圧力を受けて軸方向の寸法が短くなるように弾性変形する弾性変形部が一体成形され、上記オイルセパレータ本体（１０、２０）における上記シャフト（１０３）の軸方向の端部には、軸方向へ突出して周方向に延びる第１突条部（１７）及び第２突条部（１８）が該シャフト（１０３）の径方向に互いに間隔をあけて設けられ、上記トランスミッションケース（１０２）には、上記第１突条部（１７）及び上記第２突条部（１８）がそれぞれ挿入される第１挿入溝部（１０５ｂ）及び第２挿入溝部（１０５ｃ）が形成されていることを特徴とする。
【００２６】
この構成によれば、オイルセパレータ本体をトランスミッションケースに取り付けると、オイルセパレータ本体の第１突条部及び第２突条部がトランスミッションケースの第１挿入溝部及び第２挿入溝部にそれぞれ挿入されるので、オイルセパレータ本体の端部とトランスミッションケースとの間にラビリンス構造を設けることができる。これにより、シール性が高まる。
【００２７】
一方、歯車の回転時にはオイルの温度が上昇してオイルセパレータ本体が加熱される。オイルセパレータ本体が加熱されるとシャフトの軸方向に膨脹し、このときにオイルセパレータ本体の熱膨張係数が一般的なトランスミッションケースの熱膨張係数よりも大きいので、オイルセパレータ本体の軸方向の伸び量がトランスミッションケースの伸び量よりも大きくなる。これにより、オイルセパレータ本体の弾性変形部が軸方向に押圧力を受けることになり、軸方向の寸法が短くなるように弾性変形する。このとき、弾性変形部はオイルタンク部側へ向かって膨出しているので、上述した押圧力によって弾性変形したとしても歯車やシャフト側へ向けての変形は抑制される。
【発明の効果】
【００２８】
第１の発明によれば、シール材のセパレータ挿入溝部にオイルセパレータ本体の端部を挿入してシール性を確保することができる。そして、セパレータ挿入溝部の側面に、オイルセパレータ本体の挿入方向に延びるとともに、オイルセパレータ本体の挿入方向奥側へ行くほど高くなる突出部を設けたので、オイルの高温時にオイルセパレータ本体の軸方向の変形をシール材の弾性変形によって吸収することができ、オイルセパレータ本体の変形を抑制することができる。
【００２９】
第２の発明によれば、オイルセパレータ本体の係合爪部をシール材の係合孔に嵌めることができるので、オイルセパレータをトランスミッションケースに取り付ける前にシール材がオイルセパレータ本体から脱落し難くなり、トランスミッションケースへの取付作業性を向上させることができる。
【００３０】
第３の発明によれば、シール材の突出部を係合孔から離すことができるので、係合孔が形成された部位周辺の剛性を低くすることができ、係合孔が形成された部位周辺を弾性変形させて係合爪部に嵌める作業を容易に行うことができる。
【００３１】
第４の発明によれば、不定形シーリング材からなるシール材を設けたことでオイルセパレータ本体とトランスミッションケースとの間のシール性を確保することができる。そして、オイルセパレータ本体に、オイルタンク部側へ向かって膨出するように湾曲する弾性変形部を設けたので、オイルの高温時にオイルセパレータ本体と歯車等との干渉を抑制することができる。
【００３２】
第５の発明によれば、オイルセパレータ本体の弾性変形部とトランスミッションケースの内面との間を確実にシールすることができる。
【００３３】
第６の発明によれば、トランスミッションケースのシール溝部の内面にシール材を設け、このシール溝部にオイルセパレータ本体の端部を挿入するようにしたので、簡単な組立作業としながらシール性を確実に得ることができる。
【００３４】
第７の発明によれば、オイルセパレータ本体の第１突条部及び第２突条部をトランスミッションケースの第１挿入溝部及び第２挿入溝部に挿入するようにしたので、オイルセパレータ本体とトランスミッションケースとの間のシール性を確保することができる。そして、オイルセパレータ本体に、オイルタンク部側へ向かって膨出するように湾曲する弾性変形部を設けたので、オイルの高温時にオイルセパレータ本体と歯車等との干渉を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】実施形態１に係るオイルセパレータを備えた変速機の水平断面図である。
【図２】オイルセパレータを上方から見た斜視図である。
【図３】オイルセパレータの分解斜視図である。
【図４】オイルセパレータの組立要領を説明する斜視図である。
【図５】図１におけるV−V線断面図である。
【図６】図２におけるVI−VI線断面図である。
【図７】取付前の状態を示す図６相当図である。
【図８】図２におけるVIII−VIII線に相当する断面図であり、シール材をオイルセパレータ本体に組み付ける前の状態を示す。
【図９】図２におけるVIII−VIII線に相当するシール材の断面を示す斜視図である。
【図１０】図２におけるVIII−VIII線に相当する断面図であり、オイルセパレータをトランスミッションケースに取り付ける途中の状態を示す。
【図１１】図２におけるVIII−VIII線に相当する断面図であり、オイルセパレータをトランスミッションケースに取り付けて使用している状態を示す。
【図１２】実施形態１の変形例に係る図１１相当図である。
【図１３】実施形態２に係る図１１相当図である。
【図１４】実施形態２の変形例１に係る図１１相当図である。
【図１５】実施形態２の変形例２に係る図１０相当図である。
【図１６】実施形態３に係る図１１相当図である。
【図１７】実施形態４に係る図１１相当図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。
【００３７】
（実施形態１）
図１は、本発明の実施形態１に係るオイルセパレータ１を備えた変速機１００の水平断面図であり、図２は、本発明の実施形態に係るオイルセパレータ１を上方から見た斜視図である。変速機１００は、自動車に搭載される手動式変速機である。この実施形態の説明では、自動車への搭載状態で車両前側となる側を単に前側といい、車両後側となる側を単に後側といい、車幅方向となる方向を単に車幅方向といい、車両左側となる側を単に左側といい、車両右側となる側を単に右側というものとするが、これは説明の便宜を図るためだけであって本発明を限定するものではない。
【００３８】
（変速機１００の構成）
変速機１００には、図示しないが自動車に搭載されているエンジンのクランクシャフトの出力が入力されるようになっている。変速機１００は、クランクシャフトの回転速度を多段階に変速して自動車のドライブシャフト（図示せず）に出力するように構成されている。
【００３９】
すなわち、変速機１００は、オイルセパレータ１と、変速機構１０１と、オイルセパレータ１及び変速機構１０１を収容するトランスミッションケース１０２とを備えている。変速機構１０１は、図５にも示すように、前後方向に延びるとともに互いに平行に配置された２本のシャフト１０３、１０４と、該シャフト１０３、１０４にそれぞれ設けられた複数の歯車１０３ａ、１０４ａと、噛み合う歯車１０３ａ、１０４ａを選択する操作手段（図示せず）とを備えている。シャフト１０３はトランスミッションケース１０２の内部において下側に配置されていてトランスミッションケース１０２に対して支持されている。シャフト１０４はトランスミッションケース１０２の内部においてシャフト１０３の上側に配置されていてトランスミッションケース１０２に対して支持されている。
【００４０】
シャフト１０３には、歯数の異なる複数の歯車１０３ａが軸方向に並ぶように設けられている。シャフト１０４にも歯数の異なる複数の歯車１０３ａが軸方向に並ぶように設けられている。そして、運転者が操作手段を操作することによって噛み合う歯車１０３ａ、１０４ａの組み合わせを選択し、これによりギヤ比を変更することが可能になっている。この構成は、従来から周知の手動式変速機の構成と同じである。
【００４１】
図１に示すように、トランスミッションケース１０２は、前後方向に長い形状とされている。トランスミッションケース１０２は、前後方向中間部において２分割され、トランスミッションケース１０２の前側部分を構成する前側ケース部材１０５と、トランスミッションケース１０２の後側部分を構成する後側ケース部材１０６とを備えている。前側ケース部材１０５の後端部は略全体が後方に開放されている。後側ケース部材１０６の前端部は略全体が前方に開放されている。
【００４２】
前側ケース部材１０５と後側ケース部材１０６との間には、中間部材としてのプレート部材１０７が配設されている。このプレート部材１０７は、トランスミッションケース１０２を構成する部材としてもよいし、後述するオイルセパレータ１を構成する部材としてもよい。前側ケース部材１０５、後側ケース部材１０６及びプレート部材１０７は、例えばアルミダイキャスト等の金属製である。
【００４３】
図３にも示すように、プレート部材１０７は上下方向に延びており、中央部には大きな開口部１０７ａが形成された円盤状をなしている。図１に示すように、プレート部材１０７の開口部１０７ａは、前側ケース部材１０５の後端部の開放部分に接続されるとともに、後側ケース部材１０６の前端部の開放部分に接続されて、前側ケース部材１０５の内部と後側ケース部材１０６の内部とは、プレート部材１０７の開口部１０７ａを介して前後方向に連通した状態になる。プレート部材１０７の前面は、前側ケース部材１０５の後端面に接触する。プレート部材１０７の後面は、後側ケース部材１０６の前端面に接触する。
【００４４】
前側ケース部材１０５の後端部と、プレート部材１０７と、後側ケース部材１０６の前端部とは、前後方向に重なり合うように配置されて図示しないボルトやビス、ネジ、スクリュー等の締結部材によって前後方向に締結されて一体化するようになっている。従って、プレート部材１０７の外周部が、前側ケース部材１０５の後端部と、後側ケース部材１０６の前端部とによって前後方向に挟持される。
【００４５】
プレート部材１０７の内周部は、トランスミッションケース１０２の内部へ向けて突出している。このプレート部材１０７の内周部に対して、後述するように、前側オイルセパレータ本体１０及び後側オイルセパレータ本体２０が固定されるようになっている。つまり、プレート部材１０７の内周部は前側オイルセパレータ本体１０及び後側オイルセパレータ本体２０を固定するための部分である。
【００４６】
トランスミッションケース１０２の内部には所定量のオイルが貯留される。オイルは、シャフト１０３、１０４及び歯車１０３ａ、１０４ａの他、変速機１００の内部全体を潤滑するための潤滑剤である。冷間時で、かつ、歯車１０３ａ、１０４ａが回転していないときのオイルレベルは図５に直線Ｌ１で示す高さにある。尚、オイルレベルＬ１は例示であり、これに限られるものではないが、前側オイルセパレータ本体１０及び後側オイルセパレータ本体２０の上端部よりも下に位置している。
【００４７】
（オイルセパレータ１の構成）
図２〜図４に示すように、オイルセパレータ１は、前側オイルセパレータ本体１０と、後側オイルセパレータ本体２０と、前側シール材３０と、後側シール材４０とを少なくとも備えている。前側オイルセパレータ本体１０及び後側オイルセパレータ本体２０は、トランスミッションケース１０２を構成する金属材よりも熱膨張係数が大きい樹脂製とされていて、例えば、ナイロン及びガラス繊維入りの材料を射出成形法によって成形することができる。尚、この実施形態では、前側オイルセパレータ本体１０と後側オイルセパレータ本体２０とでオイルセパレータ本体を構成しているが、前側オイルセパレータ本体１０と後側オイルセパレータ本体２０とを一体成形して１つの部材でオイルセパレータ本体を構成してもよい。また、図示しないが、オイルセパレータ本体を３分割以上に分割することもできる。この場合、オイルセパレータ本体を構成する部材の間にシール材を設けるのが好ましい。
【００４８】
前側オイルセパレータ本体１０及び後側オイルセパレータ本体２０は、図５に示す下側のシャフト１０３及び下側のシャフト１０３に設けられた歯車１０３ａの外周を囲むように、かつ、シャフト１０３、１０４の軸方向に延びるように設けられており、トランスミッションケース１０２の内側を、下側のシャフト１０３に設けられた歯車１０３ａが配置される空間Ｓと、オイルタンク部Ｔとに区画するためのものである。歯車１０３ａが配置される空間Ｓは、前側オイルセパレータ本体１０及び後側オイルセパレータ本体２０の内側に形成される一方、オイルタンク部Ｔは前側オイルセパレータ本体１０及び後側オイルセパレータ本体２０の外側に形成される。
【００４９】
後側オイルセパレータ本体２０は、シャフト１０３の軸方向一方側（後側）に配置されていてオイルセパレータ１の後側部分を構成しており、全体として下方に窪んで上方に開放する凹形状に形成されている。後側オイルセパレータ本体２０の前端部及び後端部も開放されている。
【００５０】
前側オイルセパレータ本体１０は、シャフト１０３の軸方向他方側（前側）に配置されていてオイルセパレータ１の前側部分を構成しており、全体として下方に窪んで上方に開放する凹形状に形成されている。前側オイルセパレータ本体１０の前端部及び後端部も開放されている。図１に示すように、前側オイルセパレータ本体１０の左右方向の寸法は、後側オイルセパレータ本体２０の左右方向の寸法よりも長く設定されている。これは、シャフト１０３の前側に設けられている歯車１０３ａの外径が、シャフト１０３の後側に設けられている歯車１０３ａの外径よりも大きいためである。前側オイルセパレータ本体１０及び後側オイルセパレータ本体２０の内面と、歯車１０３ａとのクリアランスは、例えば２ｍｍ〜６ｍｍの任意の寸法に設定されているが、このクリアランスは、近年における変速機１００の小型化の要求や変速機１００内部のオイル量を少なくしたいという要求等から小さくなっている。
【００５１】
図５に示すように、前側オイルセパレータ本体１０及び後側オイルセパレータ本体２０の上端部は、冷間時で、かつ、歯車１０３ａ、１０４ａが回転していないときのオイルレベルＬ１よりも高いところに位置している。これにより、変速機１００の内部が、歯車１０３ａが配置される空間Ｓと、オイルタンク部Ｔとに区画される。
【００５２】
また、図２に示すように、前側オイルセパレータ本体１０の下部には、歯車１０３ａが配置される空間Ｓと、オイルタンク部Ｔとを連通させるためのオイル流通孔１０ａが形成されている。また、後側オイルセパレータ本体２０の下部にも、歯車１０３ａが配置される空間Ｓと、オイルタンク部Ｔとを連通させるためのオイル流通孔２０ａが形成されている。オイル流通孔１０ａ、２０ａは、それぞれ、１つであってもよいし、２つ以上であってもよい。
【００５３】
オイル流通孔１０ａ、２０ａの開口面積は小さく設定されており、後述する歯車１０３ａの回転時に歯車１０３ａによってかき上げられて空間Ｓからオイルタンク部Ｔに流入したオイルが空間Ｓに戻りにくくしている。つまり、空間Ｓからオイルタンク部Ｔに流入したオイルがすぐに空間Ｓに戻ってこないようにすることによって、運転時における空間Ｓ内のオイル量を冷間時よりも少なく保ちながら、歯車１０３ａの潤滑に必要最小限のオイルをオイル流通孔１０ａ、２０ａから空間Ｓに戻すことができるようになっている。オイル流通孔１０ａ、２０ａの開口位置や開口面積は任意に設定することができる。
【００５４】
後側オイルセパレータ本体２０の前端部（シャフト１０３の軸方向の他端部）には、トランスミッションケース１０２のプレート部材１０７に固定される後側固定板部２１が設けられている。後側固定板部２１は、後側オイルセパレータ本体２０の左側及び右側の上端部からそれぞれ左側及び右側へ突出している。後側固定板部２１は、プレート部材１０７の内周部における前面に沿って上下方向に延びていて、プレート部材１０７の内周部における前面に重なるように設けられている。
【００５５】
図６及び図７に示すように、後側固定板部２１には、例えばボルトやビス、ネジ、スクリュー等の締結部材Ａが挿通する円筒状の金属製ブッシュＢが差し込まれる後側ブッシュ差込孔２１ａが前後方向に貫通するように形成されている。後側ブッシュ差込孔２１ａの内径は、ブッシュＢの外径と同じか若干大きめに設定することができる。
【００５６】
図２に示すように、前側オイルセパレータ本体１０の後端部（シャフト１０３の軸方向の一端部）には、トランスミッションケース１０２のプレート部材１０７に固定される前側固定板部１１が設けられている。前側固定板部１１は、前側オイルセパレータ本体１０の左側及び右側の上端部からそれぞれ左側及び右側へ突出している。前側固定板部１１は、後側オイルセパレータ本体２０の後側固定板部２１における前面に沿って上下方向に延びていて、後側固定板部２１の前面に重なるように設けられている。前側固定板部１１の厚みと、後側固定板部２１の厚みとは同程度にすることができる。
【００５７】
図６及び図７に示すように、前側固定板部１１には、金属製ブッシュＢが差し込まれる前側ブッシュ差込孔１１ａが前後方向に貫通するように形成されている。前側ブッシュ差込孔１１ａと、後側ブッシュ差込孔２１ａとは一致するように配置される。前側ブッシュ差込孔１１ａの内径は、ブッシュＢの外径よりも若干小さめに設定されており、具体的には、ブッシュＢを前側ブッシュ差込孔１１ａに圧入することができるように各径が決定されている。これにより、ブッシュＢを前側ブッシュ差込孔１１ａに差し込んだ状態で締結前に抜け出てしまうのを防止することができる。
【００５８】
ブッシュＢの長さは、前側ブッシュ差込孔１１ａ及び後側ブッシュ差込孔２１ａの軸方向の寸法を合計した長さよりも長く設定されている。従って、ブッシュＢは、前側ブッシュ差込孔１１ａ及び後側ブッシュ差込孔２１ａに差し込まれた状態で、前側ブッシュ差込孔１１ａから前側（後側固定板部２１とは反対側）へ突出するように形成されている。また、ブッシュＢの長さが前側ブッシュ差込孔１１ａ及び後側ブッシュ差込孔２１ａの軸方向の寸法を合計した長さよりも長いので、締結部材Ａによる締結時に前側固定板部１１や後側固定板部２１の変形が抑制される。
【００５９】
プレート部材１０７の内周部には、前側固定板部１１及び後側固定板部２１を締結するための締結部材Ａが螺合するネジ孔１０７ｂが形成されている。ネジ孔１０７ｂは、プレート部材１０７の前面に開口しており、締結部材Ａが前側から螺合可能となっている。締結部材ＡをブッシュＢに挿通してプレート部材１０７のネジ孔１０７ｂに螺合させることで、前側固定板部１１及び後側固定板部２１をプレート部材１０７に固定することができる。
【００６０】
図７に示すように、前側固定板部１１及び後側固定板部２１をトランスミッションケース１０２のプレート部材１０７に固定する前の状態では、ブッシュＢは、前側ブッシュ差込孔１１ａから前側へ向かって突出するように前側ブッシュ差込孔１１ａに対して圧入されている。このときのブッシュＢの前側への突出量Ｃ１（前側固定板部１１の前面からの突出量）は、図６に示す締結部材Ａによる締結後の突出量Ｃ２（前側固定板部１１の前面からの突出量）よりも大きく設定されている。従って、締結部材Ａをプレート部材１０７のネジ孔１０７ｂに螺合させる過程で締結部材ＡがブッシュＢを後側へ押してプレート部材１０７の前面に当接する。これにより、ブッシュＢの突出量が図６に示すＣ２となる。突出量Ｃ２は、例えば０．６ｍｍ以下に設定することができる。
【００６１】
図２や図３に示すように、前側オイルセパレータ本体１０における前端部（シャフト１０３の軸方向の他端部）には、前側シール材３０が設けられている。前側シール材３０は、前側オイルセパレータ本体１０におけるシャフト１０３の軸方向の端部（前端部）に沿って円弧状に延びるように設けられており、前側オイルセパレータ本体１０の前端部とトランスミッションケース１０２の内面との間をシールするための弾性材からなる部材である。弾性材は、例えばアクリルゴム等の各種ゴム材からなるものである。
【００６２】
図８に示すように、前側オイルセパレータ本体１０における前端部には、前側シール材３０を固定するための構造として、歯車１０３ａが配置される空間Ｓ側に突出する複数の係合爪部１３がシャフト１０３の周方向に互いに間隔をあけて設けられている。係合爪部１３は、前側オイルセパレータ本体１０の上部近傍、上下方向中央部近傍、下部近傍にそれぞれ設けられている。各係合爪部１３は、空間Ｓ側に突出する基部１３ａと、基部１３ａの突出方向先端部から後側へ突出する凸部１３ｂとで構成されている。前側オイルセパレータ本体１０には、凸部１３ｂに対応する部位に貫通孔１４が形成されている。この貫通孔１４は、凸部１３ｂを成形するための成形型（図示せず）を抜いたことによってできた孔であり、省略できる場合には省略してもよい。また、係合爪部１３は、歯車１０３ａが配置される空間Ｓ側に突出するように設けてもよいし、オイルタンク部Ｔ側に突出するように設けてもよい。
【００６３】
前側シール材３０は、前側オイルセパレータ本体１０における歯車１０３ａが配置される空間Ｓ側を覆う内側シール板部３１と、前側オイルセパレータ本体１０におけるオイルタンク部Ｔ側を覆う外側シール板部３２と、シールリップ部３３とを備えている。前側シール材３０は、前側オイルセパレータ本体１０の前端部が挿入されるセパレータ挿入溝部３４を有している。セパレータ挿入溝部３４は、前側シール材３０の後端面、即ち、内側シール板部３１の後端部と外側シール板部３２の後端部との間に開口している。セパレータ挿入溝部３４の深さ方向は前側シール材３０の前後方向と一致していて、セパレータ挿入溝部３４の底部は前側シール材３０の前側部分に位置している。セパレータ挿入溝部３４は、前側シール材３０の長手方向（シャフト１０３の周方向）の両端部近傍に亘って延びていて、前側オイルセパレータ本体１０の前端部の周方向全体がセパレータ挿入溝部３４に挿入されるようになっている。
【００６４】
すなわち、内側シール板部３１は、前側オイルセパレータ本体１０の内側の面に沿って前側オイルセパレータ本体１０の左端部から右端部に亘って連続して円弧状に延びている。内側シール板部３１には、係合爪部１３が嵌まる係合孔３１ａが複数形成されている。係合孔３１ａの形成位置は、係合爪部１３の形成位置と一致している。図１０等に示すように、係合爪部１３が係合孔３１ａに嵌まった状態で、係合爪部１３が係合孔３１ａの周縁部に引っ掛かり、このことで、係合爪部１３が係合孔３１ａに係合して前側シール材３０が前側オイルセパレータ本体１０から離脱しにくくなる。
【００６５】
尚、係合爪部１３をオイルタンク部Ｔ側に突出するように設ける場合には、外側シール板部３２に係合孔（図示せず）を設ければよい。
【００６６】
外側シール板部３２は、前側オイルセパレータ本体１０の外側の面に沿って前側オイルセパレータ本体１０の左端部から右端部に亘って連続して円弧状に延びている。図１０等に示すように、外側シール板部３２は、貫通孔１４を前側オイルセパレータ本体１０の外側から覆って閉塞することができるように、貫通孔１４よりも後側へ向けて突出している。
【００６７】
外側シール板部３２には、シールリップ部３３が一体成形されている。シールリップ部３３は、外側シール板部３２の前端部近傍から後側へ向かって延びており、外力が作用していない状態（トランスミッションケース１０２へ取り付けていない状態）では、図８や図９に示すように、後側へ行くほど前側オイルセパレータ本体１０から離れるように傾斜して延びている。シールリップ部３３は、図１１に示すように、トランスミッションケース１０２へ取り付けた状態でトランスミッションケース１０２の内面に接触して撓み変形することによってシール性を確保することができるようになっている。
【００６８】
セパレータ挿入溝部３４の両側面は、内側シール板部３１における外側シール板部３２側の側面３１ｃと、外側シール板部３２における内側シール板部３１側の側面３２ｃとで構成されている。セパレータ挿入溝部３４の側面３１ｃと側面３２ｃとは、互いに略平行に延びている。セパレータ挿入溝部３４の側面３１ｃと側面３２ｃとの間隔は、前側オイルセパレータ本体１０の前端部の厚み寸法よりも短くなっており、前側オイルセパレータ本体１０の前端部をセパレータ挿入溝部３４の側面３１ｃと側面３２ｃとの間に圧入するように設定されている。
【００６９】
セパレータ挿入溝部３４の側面３１ｃには、前側オイルセパレータ本体１０の前端部に接触する複数の内側突出部３１ｂがシャフト１０３の周方向に互いに間隔をあけて形成されている。内側突出部３１ｂは、前側オイルセパレータ本体１０の挿入方向に延びるとともに、前側オイルセパレータ本体１０の挿入方向奥側（前側）へ行くほど突出高さが高くなるように形成されている。内側突出部３１ｂの前端部は、セパレータ挿入溝部３４の底部と一体化されている。また、内側突出部３１ｂの後端部は、セパレータ挿入溝部３４の深さ方向中間部に位置している。
【００７０】
セパレータ挿入溝部３４の反対側の側面３２ｃにも、前側オイルセパレータ本体１０の前端部に接触する複数の外側突出部３２ｂがシャフト１０３の周方向に互いに間隔をあけて形成されている。外側突出部３２ｂは内側突出部３１ｂと同様に形成されており、前側オイルセパレータ本体１０の挿入方向に延びるとともに、前側オイルセパレータ本体１０の挿入方向奥側（前側）へ行くほど突出高さが高くなるように形成されている。外側突出部３２ｂと内側突出部３１ｂとは互いに対向するように配置されている。
【００７１】
セパレータ挿入溝部３４の側面３１ｃ、３２ｃにそれぞれ内側突出部３１ｂ及び外側突出部３２ｂを設けているので、内側突出部３１ｂ及び外側突出部３２ｂが設けられている箇所では、セパレータ挿入溝部３４の奥側へ行くほど内側突出部３１ｂ及び外側突出部３２ｂの隙間が狭くなる。内側突出部３１ｂ及び外側突出部３２ｂは弾性材からなるものなので、内側突出部３１ｂ及び外側突出部３２ｂの隙間が前側オイルセパレータ本体１０の前端部の厚み寸法よりも短くても、前側オイルセパレータ本体１０をセパレータ挿入溝部３４に押圧することによって内側突出部３１ｂ及び外側突出部３２ｂを弾性変形させて前側オイルセパレータ本体１０の前端部をセパレータ挿入溝部３４に深く挿入することが可能である。
【００７２】
内側突出部３１ｂ及び外側突出部３２ｂは、前側シール材３０をシャフト１０３の軸方向（前後方向）に沿って見たとき、シャフト１０３の周方向に隣合う係合孔３１ａと係合孔３１ａとの間に位置付けられている。
【００７３】
すなわち、内側突出部３１ｂ及び外側突出部３２ｂが形成されることによってその形成部位周辺の剛性が高まることが想定されるが、この実施形態では、内側突出部３１ｂ及び外側突出部３２ｂが係合孔３１ａと係合孔３１ａとの間に位置することになるので、内側突出部３１ｂ及び外側突出部３２ｂを係合孔３１ａから離すことができる。これにより、係合孔３１ａが形成された部位周辺の剛性が高まりにくくなるので、係合孔３１ａが形成された部位周辺を弾性変形させて係合爪部１３に嵌める作業が容易に行えるようになる。
【００７４】
図２等に示すように、後側オイルセパレータ本体２０における後端部（シャフト１０３の軸方向の一端部）には、後側シール材４０が設けられている。後側シール材４０は、後側オイルセパレータ本体２０におけるシャフト１０３の軸方向の端部（後端部）に沿って円弧状に延びるように設けられており、後側オイルセパレータ本体２０の後端部とトランスミッションケース１０２の内面との間をシールするための弾性材からなる部材である。後側シール材４０は、前側シール材３０と同様な材料で構成することができるとともに、前側シール材３０と同様な構造とすることができる。
【００７５】
（オイルセパレータ１の組立要領）
次に、上記のように構成されたオイルセパレータ１の組立要領について説明する。前側シール材３０を前側オイルセパレータ本体１０に取り付ける際には、図１０に示すように前側オイルセパレータ本体１０の前端部を前側シール材３０の内側シール板部３１と外側シール板部３２との間、即ち、セパレータ挿入溝部３４に差し込み、係合爪部１３を係合孔３１ａに嵌める。このとき、内側突出部３１ｂ及び外側突出部３２ｂが係合孔３１ａから離れているので、係合孔３１ａが形成された部位周辺を弾性変形させて係合爪部１３に嵌める作業が容易に行える。
【００７６】
前側オイルセパレータ本体１０の前端部をセパレータ挿入溝部３４に差し込む際には、前側オイルセパレータ本体１０の前端部をセパレータ挿入溝部３４に押し込むようにする。これにより、前側シール材３０が弾性変形して前側オイルセパレータ本体１０の前端部の挿入が可能になる。このときの前側オイルセパレータ本体１０の前端部の挿入量は、図１０に示すように前側オイルセパレータ本体１０の前端部が内側突出部３１ｂ及び外側突出部３２ｂの後端部に接触しない程度にしておくことができる。尚、前側オイルセパレータ本体１０の前端部を内側突出部３１ｂ及び外側突出部３２ｂの後端部に接触させておいてもよいが、それ以上、深く挿入しないようにしておくのが好ましい。
【００７７】
また、後側シール材４０を後側オイルセパレータ本体２０に取り付ける際にも前側シール材３０と同様にすることができる。
【００７８】
また、前側オイルセパレータ本体１０の前側固定板部１１の前側ブッシュ差込孔１１ａには、ブッシュＢを圧入しておく。図７に示すように、ブッシュＢの前側への突出量Ｃ１を設定しておく。
【００７９】
その後、図４に示すように、後側オイルセパレータ本体２０の後側固定板部２１、２１を、プレート部材１０７の前面に重ね合わせる。このとき、後側固定板部２１の後側ブッシュ差込孔２１ａと、プレート部材１０７のネジ孔１０７ｂとを一致させておくのが好ましい。また、図２に示すように、前側オイルセパレータ本体１０の前側固定板部１１、１１を後側固定板部２１、２１の前面に重ね合わせて、ブッシュＢを後側ブッシュ差込孔２１ａに差し込む。
【００８０】
しかる後、図６に示すように、締結部材Ａを前側からブッシュＢに挿通してプレート部材１０７のネジ孔１０７ｂに螺合させることで、前側固定板部１１及び後側固定板部２１をプレート部材１０７に固定する。
【００８１】
前側固定板部１１及び後側固定板部２１をプレート部材１０７に固定すると、前側オイルセパレータ本体１０及び後側オイルセパレータ本体２０の間に隙間が殆ど形成されないようになっている。これにより、オイルセパレータ１と各々の歯車１０３ａとの隙間をより安定して位置決めすることができるので、エンジン運転時にミッション全体が高温になったとしても、任意のクリアランスを確実に確保することができるので、高い安全性を確保できる。また、オイルタンク部Ｔ内のオイルが前側オイルセパレータ本体１０と後側オイルセパレータ本体２０との間から空間Ｓへ向けて流入し難くなる。これによって、歯車１０３ａの回転抵抗を抑えることができる。
【００８２】
（オイルセパレータ１の取付要領）
上記のようにして組み立てられたオイルセパレータ１をトランスミッションケース１０２に取り付ける。オイルセパレータ１をトランスミッションケース１０２に取り付ける際には、前側ケース部材１０５と後側ケース部材１０６との間にプレート部材１０７の外周部を配置し、前側ケース部材１０５、後側ケース部材１０６及びプレート部材１０７を図示しない締結部材によって前後方向に締結する。これにより、前側オイルセパレータ本体１０及び後側オイルセパレータ本体２０をトランスミッションケース１０２の内側において所定位置に配置することができる。
【００８３】
オイルセパレータ１をトランスミッションケース１０２に取り付ける途中では、図１０に示すように、前側シール材３０のシールリップ部３３がトランスミッションケース１０２の前側ケース部材１０５の内面に接触して該内面に沿うように変形する。そして、オイルセパレータ１をトランスミッションケース１０２に取り付けた状態では、図１１に示すように、前側シール部材３０の前端部がトランスミッションケース１０２の前側ケース部材１０５の内面に接触してシャフト１０３の軸方向に押圧される。これにより、前側オイルセパレータ本体１０の前端部がセパレータ挿入溝部３４に深く差し込まれて、外側突出部３２ｂ及び内側突出部３１ｂの後側部分が前側オイルセパレータ本体１０の前端部によって押圧されて弾性変形する。この取付完了状態では、前側オイルセパレータ本体１０の前端部と、セパレータ挿入溝部３４の底部との間には隙間ができるように、セパレータ挿入溝部３４の深さが設定されている。この状態で、前側オイルセパレータ本体１０の前端部と、トランスミッションケース１０２の前側ケース部材１０５の内面との間をシールすることができる。また、取付完了状態では、前側シール材３０のシールリップ部３３がトランスミッションケース１０２の前側ケース部材１０５の内面に当接する。これにより、シール性をより一層高めることができる。さらに、図示しないが、後側シール部材４０はトランスミッションケース１０２の後側ケース部材１０６の内面に当接する。
【００８４】
これにより、前側シール部材３０及び後側シール部材４０がトランスミッションケース１０２の内面に当接することによって前側オイルセパレータ本体１０及び後側オイルセパレータ本体２０の端部を位置決めすることができる。また、前側オイルセパレータ本体１０の前端部及び後側オイルセパレータ本体２０の後端部が、それぞれ前側シール部材３０及び後側シール部材４０を介してトランスミッションケース１０２の前側ケース部材１０５及び後側ケース部材１０６に支持される。従って、シール性を更に高めることができる。
【００８５】
（オイルセパレータ１の作用効果）
図５に示すように、前側オイルセパレータ本体１０及び後側オイルセパレータ本体２０により、トランスミッションケース１０２の内側が、歯車１０３ａが配置される空間Ｓと、オイルタンク部Ｔとに区画される。前側オイルセパレータ本体１０の前端部と、トランスミッションケース１０２の前側ケース部材１０５の内面との間は、前側シール材３０によってシールされる。また、後側オイルセパレータ本体２０の後端部と、トランスミッションケース１０２の後側ケース部材１０６の内面との間は、後側シール材４０によってシールされる。そして、前側オイルセパレータ本体１０及び後側オイルセパレータ本体２０にそれぞれオイル流通孔１０ａ、２０ａが形成されているので、冷間時で、かつ、歯車１０３ａ、１０４ａが回転していないときには、歯車１０３ａが配置される空間Ｓと、オイルタンク部Ｔとが略同じオイルレベルＬ１となる。
【００８６】
運転時には歯車１０３ａ、１０４ａが回転する。歯車１０３ａ、１０４ａが回転すると、歯車１０３ａが配置される空間Ｓのオイルが歯車１０３ａによってかき上げられて前側オイルセパレータ本体１０及び後側オイルセパレータ本体２０の上部の開放された部分からオイルタンク部Ｔへ流入する。これにより、前側オイルセパレータ本体１０及び後側オイルセパレータ本体２０の内側のオイル量が少なくなるので、歯車１０３ａによって攪拌される油量（攪拌油量）が減少する。攪拌油量が減少することで、歯車１０３ａの回転抵抗が小さくなり、燃費を向上させることができる。
【００８７】
尚、歯車１０３ａの回転速度が低いときには、歯車１０３ａが配置される空間Ｓ内で歯車１０３ａによるオイルのかき上げ量が少なくなるが、歯車１０３ａの回転速度が低いと、歯車１０３ａが配置される空間Ｓにオイルが多少多く存在していたとしてもそれほど大きな抵抗になることはなく、問題とはならない。
【００８８】
歯車１０３ａ、１０４ａの回転時にはオイルの温度が上昇する。オイルの温度が上昇すると、前側オイルセパレータ本体１０及び後側オイルセパレータ本体２０が加熱される。例えば冬季の冷間時と夏季の温間時を比較すると、外気温によっても異なるが、１００℃〜１５０℃に近い温度差が生じることがある。高負荷運転時には更に温度差が大きくなる。オイルの温度が最も低温になったときであっても、前側シール材３０及び後側シール材４０によるシール性を確保できるように、前側オイルセパレータ本体１０及び後側オイルセパレータ本体２０の前後方向の寸法が設定されている。
【００８９】
オイルの温度が上昇して前側オイルセパレータ本体１０及び後側オイルセパレータ本体２０が加熱されると、前側オイルセパレータ本体１０及び後側オイルセパレータ本体２０が膨脹して前後方向の寸法が長くなる。このとき、トランスミッションケース１０２も膨脹するが、前側オイルセパレータ本体１０及び後側オイルセパレータ本体２０の熱膨張係数の方が、一般的なアルミダイキャスト製のトランスミッションケース１０２の熱膨張係数よりも大きいので、冷間時に比べて、前側オイルセパレータ本体１０の前端部が前側シール材３０のセパレータ挿入溝部３４に深く挿入される。そして、外側突出部３２ｂ及び内側突出部３１ｂが弾性変形して前側オイルセパレータ本体１０の前端部の挿入が許容される。後側オイルセパレータ本体２０についても同様である。
【００９０】
従って、前側オイルセパレータ本体１０及び後側オイルセパレータ本体２０がセパレータ挿入溝部３４へ深く挿入されることによって前側オイルセパレータ本体１０及び後側オイルセパレータ本体２０の熱膨張による前後方向の寸法変化を吸収することができる。これにより、前側オイルセパレータ本体１０及び後側オイルセパレータ本体２０の変形が抑制される。よって、前側オイルセパレータ本体１０及び後側オイルセパレータ本体２０と歯車１０３ａ、１０４ａとのクリアランスを狭くしても歯車１０３ａ、１０４ａとの干渉を回避することができる。
【００９１】
図１２に示す変形例のように、前側オイルセパレータ本体１０の前側部分に、オイルタンク部Ｔ側へ向かって膨出するように湾曲し、かつ、該前側オイルセパレータ本体１０の熱膨張時にシャフト１０３の軸方向（前後方向）の押圧力を受けて軸方向の寸法が短くなるように弾性変形する弾性変形部１５を一体成形してもよい。
【００９２】
（実施形態２）
図１３は、本発明の実施形態２に係るものである。実施形態２では、前側オイルセパレータ本体１０に弾性変形部１５を設けている点と、不定形シーリング材からなるシール材５０を設けている点で実施形態１と異なっており、他の部分は実施形態１と同じであることから、以下、実施形態１と同じ部分には同じ符号を付して説明を省略し、実施形態１と異なる部分について詳細に説明する。
【００９３】
前側オイルセパレータ本体１０の前側部分には、オイルタンク部Ｔ側へ向かって膨出するように湾曲し、かつ、該前側オイルセパレータ本体１０の熱膨張時にシャフト１０３の軸方向（前後方向）の押圧力を受けて軸方向の寸法が短くなるように弾性変形する弾性変形部１５が一体成形されている。弾性変形部１５は、シャフト１０３の軸方向に間隔をあけて２つ設けられているが、弾性変形部１５の数は２つに限られるものではなく、１つであってもよいし、３つ以上であってもよい。
【００９４】
前側オイルセパレータ本体１０における弾性変形部１５、１５の間の部分は、歯車１０３ａが配置される空間Ｓ側へ向けて湾曲しているが、空間Ｓへ向けては殆ど突出しないように形成されている。つまり、弾性変形部１５、１５が前側オイルセパレータ本体１０の本体部分からオイルタンク部Ｔ側へ突出する突出量は、弾性変形部１５、１５の間の部分が前側オイルセパレータ本体１０の本体部分から空間Ｓ側へ突出する突出量よりも大きく設定されている。
【００９５】
シール材５０は、例えば液状ガスケット材等を用いることができる。この液状ガスケット材を、前側オイルセパレータ本体１０の弾性変形部１５、１５のオイルタンク部Ｔ側の面に塗布するか、トランスミッションケース１０２の前側ケース部材１０５の内面に塗布しておく。その後、オイルセパレータ１をトランスミッションケース１０２に取り付けると、液状ガスケット材が、前側オイルセパレータ本体１０の弾性変形部１５、１５のオイルタンク部Ｔ側の面及び前側ケース部材１０５の内面に沿うように広がっていき、前側オイルセパレータ本体１０の弾性変形部１５、１５のオイルタンク部Ｔ側の面と、前側ケース部材１０５の内面との間をシールすることができる。シール材５０は固化後も弾性を有している。尚、液状ガスケット材は、前側オイルセパレータ本体１０の弾性変形部１５、１５のオイルタンク部Ｔ側の面と、前側ケース部材１０５の内面との両方に塗布してもよい。
【００９６】
図示しないが、後側オイルセパレータ本体２０にも同様な弾性変形部を設けることができる。また、後側オイルセパレータ本体２０とトランスミッションケース１０２の内面との間にも不定形シーリング材からなるシール材を設けることができる。
【００９７】
この実施形態２によれば、前側オイルセパレータ本体１０と、トランスミッションケース１０２との間が不定形シーリング材からなるシール材５０によってシールされる。不定形シーリング材を液状のまま前側オイルセパレータ本体１０とトランスミッションケース１０２との間に塗布することで、前側オイルセパレータ本体１０とトランスミッションケース１０２との隙間を不定形シーリング材によって埋めることが可能になり、その結果、シール性が高まる。
【００９８】
一方、歯車１０３ａ、１０４ａの回転時にはオイルの温度が上昇して前側オイルセパレータ本体１０が加熱される。前側オイルセパレータ本体１０が加熱されるとシャフト１０３、１０４の軸方向に膨脹し、前側オイルセパレータ本体１０の弾性変形部１５、１５が軸方向に押圧力を受けることになり、軸方向の寸法が短くなるように弾性変形する。このとき、弾性変形部１５、１５はオイルタンク部Ｔ側へ向かって膨出しているので、上述した押圧力によって弾性変形したとしても歯車１０３ａ、１０４ａやシャフト１０３、１０４側へ向けての変形は抑制される。これにより、前側オイルセパレータ本体１０が歯車１０３ａ、１０４ａ等に干渉するのが回避される。後側オイルセパレータ本体２０についても同様である。
【００９９】
また、図１４に示す実施形態２の変形例１のように、トランスミッションケース１０２の前側ケース部材１０５の内面に、前側オイルセパレータ本体１０におけるシャフト１０３の軸方向の端部（前端部）が挿入されるシール溝部１０５ａを形成してもよい。
【０１００】
図１５に示す実施形態２の変形例２のように、変形例１のシール溝部１０５ａの内面に不定形シーリング材からなるシール材５０を設けてもよい。このシール溝部１０５ａ内のシール材５０により、前側オイルセパレータ本体１０の前端部とシール溝部１０５ａの内面との間をシールすることができる。
【０１０１】
（実施形態３）
図１６は、本発明の実施形態３に係るものである。実施形態３では、前側オイルセパレータ本体１０に弾性変形部１５を設けている点で実施形態１と異なっており、他の部分は実施形態１と同じであることから、以下、実施形態１と同じ部分には同じ符号を付して説明を省略し、実施形態１と異なる部分について詳細に説明する。
【０１０２】
弾性変形部１５は、実施形態２のものと同じである。トランスミッションケース１０２の前側ケース部材１０５の内面には、前側オイルセパレータ本体１０におけるシャフト１０３の軸方向の端部（前端部）が挿入されるシール溝部１０５ａが形成されている。また、前側オイルセパレータ本体１０における弾性変形部１５と、シール溝部１０５ａに挿入される部分との間には、凸部１６が設けられている。凸部１６は、オイルタンク部Ｔ側へ向けて突出するとともに、前側オイルセパレータ本体１０の外周面に沿って周方向に連続して延びている。この凸部１６の前面が前側ケース部材１０５の内面に接触するようになっており、この箇所でもシール性を得ることができる。
【０１０３】
実施形態３によれば、前側オイルセパレータ本体１０とトランスミッションケース１０２との間のシール性を確保することができる。そして、前側オイルセパレータ本体１０に、オイルタンク部Ｔ側へ向かって膨出するように湾曲する弾性変形部１５を設けたので、オイルの高温時に前側オイルセパレータ本体１０と歯車１０３ａ、１０４ａ等との干渉を抑制することができる。後側オイルセパレータ本体２０も同様に構成することができる。
【０１０４】
（実施形態４）
図１７は、本発明の実施形態４に係るものである。実施形態４では、前側オイルセパレータ本体１０に弾性変形部１５を設けている点と、突条部１７、１８を設けている点で実施形態１と異なっており、他の部分は実施形態１と同じであることから、以下、実施形態１と同じ部分には同じ符号を付して説明を省略し、実施形態１と異なる部分について詳細に説明する。
【０１０５】
前側オイルセパレータ本体１０におけるシャフト１０３の軸方向の端部（前端部）には、軸方向へ突出して周方向に延びる第１突条部１７及び第２突条部１８が該シャフト１０３の径方向に互いに間隔をあけて設けられている。トランスミッションケース１０２の前側ケース部材１０５の内面には、前側オイルセパレータ本体１０の第１突条部１７及び第２突条部１８がそれぞれ挿入される第１挿入溝部１０５ｂ及び第２挿入溝部１０５ｃが形成されている。
【０１０６】
この実施形態４によれば、前側オイルセパレータ本体１０をトランスミッションケース１０２に取り付けると、前側オイルセパレータ本体１０の第１突条部１７及び第２突条部１８がトランスミッションケース１０２の第１挿入溝部１０５ｂ及び第２挿入溝部１０５ｃにそれぞれ挿入されるので、前側オイルセパレータ本体１０の前端部とトランスミッションケース１０２との間にラビリンス構造を設けることができる。これにより、シール性が高まる。
【０１０７】
一方、歯車１０３ａ、１０４ａの回転時にはオイルの温度が上昇して前側オイルセパレータ本体１０が加熱され、前側オイルセパレータ本体１０の弾性変形部１５が軸方向に押圧力を受けることになり、軸方向の寸法が短くなるように弾性変形する。このとき、弾性変形部１５はオイルタンク部Ｔ側へ向かって膨出しているので、上述した押圧力によって弾性変形したとしても歯車１０３ａ、１０４ａやシャフト１０３、１０４側へ向けての変形は抑制される。よって、オイルの高温時に前側オイルセパレータ本体１０と歯車１０３ａ、１０４ａ等との干渉を抑制することができる。後側オイルセパレータ本体２０も同様に構成することができる。
【０１０８】
上述の実施形態はあらゆる点で単なる例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本発明の範囲内のものである。
【０１０９】
尚、上記実施形態では、弾性変形部１５がオイルセパレータ１０の前側部分に設けられているが、オイルセパレータ１０の中間部分にあっても、オイルセパレータ１０の後端部分にあってもよい。また、弾性変形部１５を２箇所以上設けてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１１０】
以上説明したように、本発明に係るオイルセパレータは、例えば手動変速機の内部に配設することができる。
【符号の説明】
【０１１１】
１                  オイルセパレータ
１０                前側オイルセパレータ本体
１３                係合爪部
１５                弾性変形部
１７                第１突条部
１８                第２突条部
２０                後側オイルセパレータ本体
３０                前側シール材
３１                内側シール板部
３１ａ              係合孔
３１ｂ              突出部
３２                外側シール板部
３２ｂ              突出部
３４                セパレータ挿入溝部
４０                後側シール材
５０                シール材
１００              変速機
１０２              トランスミッションケース
１０３、１０４      シャフト
１０３ａ、１０４ａ  歯車
１０５ａ            シール溝部
１０５ｂ            第１挿入溝部
１０５ｃ            第２挿入溝部
Ａ                  締結部材
Ｂ                  ブッシュ
Ｓ                  歯車が配置される空間
Ｔ                  オイルタンク部
【図１】
2018194077.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2018194077.tif 000008
【図７】
2018194077.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2018194077.tif 000017
【図１６】
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【図１７】
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