(57)【要約】【課題】調整した傾動角度でパネルを安定的に保持するとともに、パネルを第１位置から第２位置に変位させる際の操作性を向上できるパネル装置および画像形成装置を提供する。【解決手段】パネル装置６は、支持台２０と、第１位置と第２位置との間で変位可能なパネル６０と、パネル６０と一体的に回動する第１ギア部６１と、第１ギア部６１と噛み合い回動自在な第２ギア部７０と、第２ギア部７０に摺接する摺接部である支持面２２ａと、を備え、前記支持面２２ａは、パネル６０が第１位置から第２位置に変位するときに第２ギア部７０が第１ギア部６１から受ける力の方向に配置される第１領域Ｒ１と、第１領域Ｒ１に対して周方向にずれた位置に配置される第２領域Ｒ２とを有し、第１領域Ｒ１における第２ギア部７０に対する摺動抵抗が、第２領域Ｒ２における第２ギア部７０に対する摺動抵抗よりも小さい。【選択図】図６
2018140588.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持台と、
前記支持台に回動軸芯を中心として回動可能に支持され、前記支持台に近接する第１位置と前記支持台から離間する第２位置との間で変位可能なパネルと、
前記パネルに設けられ、前記回動軸芯を中心として前記パネルと一体的に回動する第１ギア部と、
前記支持台に回動可能に支持され、前記第１ギア部と噛み合い回動自在な第２ギア部と、
前記第２ギア部に対して径方向に対向配置され、前記第２ギア部に摺接する摺接部と、
を備え、
前記摺接部は、
前記パネルが第１位置から第２位置に変位するときに前記第２ギア部が前記第１ギア部から受ける力の方向に配置される第１領域と、前記第１領域に対して周方向にずれた位置に配置される第２領域とを有し、
前記第１領域における前記第２ギア部に対する摺動抵抗が、前記第２領域における前記第２ギア部に対する摺動抵抗よりも小さい、
ことを特徴とするパネル装置。
【請求項２】
前記第２ギア部は、前記第１ギア部と噛み合う歯部と、前記支持台に支持される軸受部とを有しており、
前記軸受部は前記歯部に対して前記第２ギア部の軸方向にずれた位置に配置され、
前記摺接部は、前記軸受部と対向する位置に配置されている、
ことを特徴とする請求項１に記載のパネル装置。
【請求項３】
前記摺接部は、
第１樹脂材料からなり前記第１領域を構成する第１部品と、前記第１樹脂材料とは異なる組成の第２樹脂材料からなり前記第２領域を構成する第２部品とを備える、
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のパネル装置。
【請求項４】
前記第１部品の摩擦係数は、前記第２部品の摩擦係数よりも小さい、
ことを特徴とする請求項３に記載のパネル装置。
【請求項５】
前記第１領域の前記第２ギア部との接触面積は、前記第２領域の前記第２ギア部との接触面積よりも小さい、
ことを特徴とする請求項１〜請求項４の何れか一項に記載のパネル装置。
【請求項６】
前記第２ギア部と軸方向に並んで配置され、第２ギア部と当接する当接部と、
前記第２ギア部を、前記第２ギア部の軸方向へ付勢し前記当接部との当接圧を付加するバネを備える、
ことを特徴とする請求項１〜請求項５の何れか一項に記載のパネル装置。
【請求項７】
前記第２ギア部および前記バネは、前記第２ギア部の軸方向に並んで一対設けられている、
ことを特徴とする請求項６に記載のパネル装置。
【請求項８】
前記第２ギア部を回転可能に支持する第２ギア軸部を備え、
前記摺接部は、第２ギア軸部における前記第２ギア部を支持する部分に配置される、
ことを特徴とする請求項１〜請求項７の何れか一項に記載のパネル装置。
【請求項９】
前記摺接部は、前記支持台における前記軸受部を支持する部分に配置される、
ことを特徴とする請求項１〜請求項８の何れか一項に記載のパネル装置。
【請求項１０】
請求項１〜請求項９の何れか一項に記載のパネル装置を備える、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、傾動角度を調整可能に構成されたパネルを有するパネル装置、および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、装置本体に対して回動可能に支持され、装置本体に対する傾動角度を調整可能に構成されたパネルを有するパネル装置が知られている。
このようなパネル装置のパネルは、例えば画像形成装置の操作パネルとして用いられ、装置本体に近接して収納状態となる第１位置と装置本体から離間して使用状態となる第２位置との間でパネルの傾動角度を無段階に調整して所望の角度で保持できるように構成されたものがある。また、傾動角度が無段階に調整可能に構成されたパネルにおいては、ユーザが押圧操作した際にパネルの傾動角度が変動することがないよう、パネルを調整した傾動角度で安定して保持できるように構成したものがある。
【０００３】
例えば、特許文献１に開示される画像形成装置のパネル装置は、装置本体に回動可能に軸支されるパネルと、前記パネルの回動軸芯に固定されたウォームホイールと、装置本体に保持され前記ウォームホイールに噛み合うウォームギアとを備えており、ユーザがウォームギアを回転操作することによりパネルの傾動角度を調整可能に構成されている。また、傾動角度が調整されたパネルは、ウォームホイールと噛み合うウォームギアのセルフロック作用により、ユーザがパネルを押圧操作した場合でも、調整した傾動角度で安定的に保持されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１６６２１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前述の特許文献１に記載されるパネルは、ユーザがウォームギアを回転操作することにより傾動角度を調整して第１位置から第２位置に変位させることが可能であるが、パネルを第１位置から第２位置に変位させるためにはウォームギアの回転操作量が多く必要となる。
また、ユーザがパネルを持って回動させることにより、パネルを第１位置から第２位置に変位させようとした場合、ウォームギアのセルフロック作用によって大きな操作力が必要となる。
【０００６】
そこで、本発明においては、調整した傾動角度においてパネルを安定的に保持するとともに、パネルを第１位置から第２位置に変位させる際の操作性を向上することができるパネル装置および画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するパネル装置及び画像形成装置は、以下の特徴を有する。
即ち、パネル装置（６）は、支持台（２０）と、前記支持台（２０）に回動軸芯（６０ａ）を中心として回動可能に支持され、前記支持台（２０）に近接する第１位置と前記支持台（２０）から離間する第２位置との間で変位可能なパネル（６０）と、前記パネル（６０）に設けられ、前記回動軸芯（６０ａ）を中心として前記パネル（６０）と一体的に回動する第１ギア部（６１）と、前記支持台（２０）に回動可能に支持され、前記第１ギア部（６１）と噛み合い回動自在な第２ギア部（７０）と、前記第２ギア部（７０）に対して径方向に対向配置され、前記第２ギア部（７０）に摺接する摺接部（２２ａ）と、を備え、前記摺接部（２２ａ）は、前記パネル（６０）が第１位置から第２位置に変位するときに前記第２ギア部（７０）が前記第１ギア部（６１）から受ける力の方向に配置される第１領域（Ｒ１）と、前記第１領域（Ｒ１）に対して周方向にずれた位置に配置される第２領域（Ｒ２）とを有し、前記第１領域（Ｒ１）における前記第２ギア部（７０）に対する摺動抵抗が、前記第２領域（Ｒ２）における前記第２ギア部（７０）に対する摺動抵抗よりも小さい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、パネルを第１位置から第２位置へ変位させる際の操作力を小さくして、パネルの操作性を向上するとともに、パネルを第２位置にしっかりと保持することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】パネル装置を備えた画像形成装置を示す斜視図である。
【図２】パネル装置を上側から見た斜視図である。
【図３】パネル装置を示す側面断面図である。
【図４】パネル装置を下側から見た斜視図である。
【図５】パネル装置を示す後面断面図である。
【図６】パネルを第１位置から第２位置へ変位させる際に第２ギア部が第１ギア部から受ける力の方向を示す側面断面図である。
【図７】パネルを第２位置から第１位置へ変位させる際に第２ギア部が第１ギア部から受ける力の方向を示す側面断面図である。
【図８】第１領域に凹溝が形成された支持面を示す展開図である。
【図９】摺接部をギア軸部におけるギアを支持する部分に配置した構成のパネル装置を示す側面断面図である。
【図１０】ギア及びバネを、ギアの軸方向に並んで一対設けたパネル装置を示す後面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
次に、本発明を実施するための形態を、添付の図面を用いて説明する。
【００１１】
[画像形成装置１の概略構成]
図１に示す画像形成装置１は、本発明に係るパネル装置を備えた画像形成装置の一実施形態である。
以下の説明においては、図１に示すように画像形成装置１が使用可能に設置された状態を基準として、前後、左右、上下の各方向を定める。
【００１２】
図１に示すように、画像形成装置１は、筐体２と、シートを収容するシートカセット３と、シートに画像を形成する画像形成部５とを備えている。
筐体２は、略直方体形状に形成される箱体であり、シートカセット３及び画像形成部５を収容している。
【００１３】
筐体２の上面における略中央部には、画像形成部５により画像が形成されたシートが排出される排紙トレイ２ａが形成されている。筐体２の上面における左右一側の前部にはパネル装置６が設けられている。
筐体２の下部にはシートカセット３が配置されており、シートカセット３の上方に画像形成部５が配置されている。画像形成部５の画像形成方式は特に限定されるものではなく、例えばレーザプリント方式やインクジェットプリント方式を採用することができる。
【００１４】
パネル装置６は、画像形成装置１の状態や機能等を表示する表示部６１及び画像形成装置１に対する入力操作を行う操作キー等を有する操作部６２を有したパネル６０を備えている。表示部６１は、画像形成装置１に対する入力操作機能を備えたタッチパネル等にて構成することも可能である。
【００１５】
［パネル装置６の構成］
図２〜図５に示すように、パネル装置６は、筐体２の上面に装着される支持台２０と、支持台２０に回動軸芯６０ａを中心として回動可能に支持されるパネル６０と、パネル６０に設けられ、回動軸芯６０ａを中心としてパネル６０と一体的に回動する第１ギア部６１と、支持台２０に回動可能に支持され、第１ギア部６１と噛み合い回動自在な第２ギア部７０とを備えている。
【００１６】
支持台２０には、上面が開放されパネル６０を収容可能な凹部２１が形成されている。
パネル６０は、回動軸芯６０ａを中心として回動することで、支持台２０に近接して凹部２１に収容された状態となる第１位置（図３において２点鎖線にて記載された位置）と、支持台２０から離間する第２位置（図３において実線にて記載された位置）との間で変位可能に構成されている。パネル６０は、第１位置と第２位置との間で変位することで、支持台２０に対する傾動角度を無段階に調整して所望の角度で保持できるように構成されている。
【００１７】
第２ギア部７０は、第１ギア部６１と噛み合う歯部７１ａ及び支持台２０に支持される軸受部７１ｂを有したギア７１と、ギア７１を回転可能に支持するギア軸部７２と、ギア７１をギア７１の軸方向へ付勢するバネ７３とを備えている。
ギア７１において、軸受部７１ｂは歯部７１ａに対してギア７１の軸方向にずれた位置に配置されている。
【００１８】
支持台２０にはギア７１の軸方向に貫通する軸受孔２２が形成されている。軸受孔２２の内周面には、ギア７１の軸受部７１ｂに対して径方向に対向して配置され、軸受部７１ｂの外周面に摺接する支持面２２ａが形成されている。軸受部７１ｂは支持面２２ａにより回動可能に支持されている。つまり、支持面２２ａは、支持台２０におけるギア７１の軸受部７１ｂを回動可能に支持する部分である。また、支持面２２ａは、ギア７１の軸受部７１ｂに対して径方向に対向して配置され、軸受部７１ｂに摺接する摺接部の一例である。
【００１９】
ギア７１には、軸方向に貫通する支持孔７１ｃが形成されており、支持孔７１ｃにギア軸部７２が回転可能に嵌挿されている。
ギア軸部７２は、軸方向においてギア７１の両側へ延出しており、ギア７１の軸受部７１ｂ側（右側）へ延出している部分にはバネ７３が嵌装されている。ギア軸部７２の右側の端面には螺子部材７４が螺装されている。バネ７３は、螺子部材７４の鍔部７４ａとギア７１との間に圧縮状態で介装されており、ギア７１を左側へ付勢している。
【００２０】
第１ギア部６１の右側の側面は、ギア７１と当接する当接部６１ａとして構成されており、ギア７１には、当接部６１ａと当接する押圧部７１ｄが形成されている。第１ギア部６１の当接部６１ａと、ギア７１の押圧部７１ｄとは、ギア７１の軸方向に並んで配置されている。
ギア７１がバネ７３により左側へ付勢されることにより、押圧部７１ｄが当接部６１ａに当接して当接部６１ａを押圧することとなる。これにより、第１ギア部６１の側面には、ギア７１の押圧部７１ｄによってバネ７３の付勢力による当接圧が付与される。
【００２１】
このように構成されるパネル装置６においては、パネル６０を第１位置と第２位置との間で変位させる場合、パネル６０を回動軸芯６０ａを中心として回動させると、第１ギア部６１が回動軸芯６０ａを中心としてパネル６０と一体的に回動するとともに、第１ギア部６１と噛み合う第２ギア部７０のギア７１が回動することとなる。
この場合、ギア７１は、軸受部７１ｂが支持台２０の支持面２２ａに摺接した状態、かつ押圧部７１ｄがバネ７３ｂの付勢力によって第１ギア部６１の当接部６１ａに当接した状態で回動するため、軸受部７１ｂと支持面２２ａとの間、及び第１ギア６１とギア７１との間には摺動抵抗が生じる。
【００２２】
この摺動抵抗は、例えば第２位置に変位したパネル６０の操作部６２を押下操作した際に、パネル６０を第２位置に保持するための抵抗力となる。この抵抗力は、パネル６０を第２位置に保持するためには大きい方が好ましいが、抵抗力が大きすぎるとパネル６０を第１位置から第２位置へ変位させる際の操作力が大きくなって、操作性が悪化することになる。
そこで、パネル装置６においては、パネル６０を第２位置に安定的に保持するとともに、パネル６０を第１位置から第２位置に変位させる際の操作性が良好となるように構成している。
【００２３】
［摺接部の第１実施形態］
パネル装置６においては、パネル６０を第１位置から第２位置に変位させる際の操作性が良好となるように、摺接部である支持面２２ａを以下のように構成している。
【００２４】
図６に示すように、第１位置にあるパネル６０を第２位置へ変位させるときには、ギア７１は第１ギア部６１により図６における時計回りに回動される。この場合、ギア７１は、第１ギア部６１から図６に示す直線矢印の方向の力を受けて、軸受部７１ｂが支持面２２ａにおける第１領域Ｒ１に摺接する。つまり、第１領域Ｒ１は、パネル６０が第１位置から第２位置に変位するときにギア７１が第１ギア部６１から受ける力の方向に配置されており、第１位置にあるパネル６０を第２位置へ変位させるときにギア７１の軸受部７１ｂが摺接する領域である。
【００２５】
一方、図７に示すように、第２位置にあるパネル６０を第１位置へ変位させるときには、ギア７１は第１ギア部６１により図７における反時計回りに回動される。この場合、ギア７１は、第１ギア部６１から図７に示す直線矢印の方向の力を受けて、軸受部７１ｂが支持面２２ａにおける第２領域Ｒ２に摺接する。つまり、第２領域Ｒ２は、パネル６０が第２位置から第１位置に変位するときにギア７１が第１ギア部６１から受ける力の方向に配置されており、第２位置にあるパネル６０を第１位置へ変位させるときにギア７１の軸受部７１ｂが摺接する領域である。第２領域Ｒ２は第１領域Ｒ１に対して支持面２２ａの周方向にずれた位置に配置されている。
【００２６】
また、第２位置にあるパネル６０を第１位置へ変位させる方向の力がパネル６０にかかった場合、その力がパネル６０が回動しない程度の大きさであっても、ギア７１の軸受部７１ｂは第１ギア部６１から受けた力により第２領域Ｒ２に当接する。つまり、パネル６０にかかった力が軸受部７１ｂと第２領域Ｒ２との間の摺動抵抗よりも小さい場合には、パネル６０は第２位置に保持される。
【００２７】
支持面２２ａにおいては、ギア７１の軸受部７１ｂに対する第１領域Ｒ１の摺動抵抗が、ギア７１の軸受部７１ｂに対する第２領域Ｒ２の摺動抵抗よりも小さくなるように構成している。
【００２８】
支持台２０は、第１領域Ｒ１を含む第１部品２０Ａと、第２領域Ｒ２を含む第２部品２０Ｂとを有している。第１部品２０Ａは第１樹脂材料からなり、第２部品２０Ｂは第１樹脂材料とは異なる組成の第２樹脂材料からなっている。支持面２２ａは、第１部品２０Ａと第２部品２０Ｂとにわたって形成されており、第１領域Ｒ１は第１部品２０Ａ側に配置され、第２領域Ｒ２は第２部品２０Ｂ側に配置されている。
【００２９】
第１樹脂材料としては、例えば滑り性が高いＡＢＳ樹脂（アクリロ二トリル・ブタジエン・スチレン樹脂）が用いられ、第２樹脂材料としては、例えばＡＢＳ樹脂よりも滑り性が低いＰＳ樹脂（ポリスチレン樹脂）が用いられている。
また、第１樹脂材料としては、ＡＢＳ樹脂よりも滑り性が高いＰＯＭ樹脂（ポリアセタール樹脂）を用いることができる。この場合、第２樹脂材料としては、例えばＡＢＳ樹脂またはＰＳ樹脂を用いることができる。
つまり、第１樹脂材料からなる第１部品２０Ａの摩擦係数が、第２樹脂材料からなる第２部品２０Ｂの摩擦係数よりも小さくなるように構成されている。
【００３０】
このように、第１部品２０Ａの摩擦係数を第２部品２０Ｂの摩擦係数よりも小さく構成することで、第１部品２０Ａに配置される第１領域Ｒ１のギア７１に対する摺動抵抗が、第２部品２０Ｂに配置される第２領域Ｒ２のギア７１に対する摺動抵抗よりも小さくなっている。
これにより、第１位置にあるパネル６０を第２位置へ変位させるときには、ギア７１の軸受部７１ｂが支持面２２ａの第１領域Ｒ１に摺接して、軸受部７１ｂと支持面２２ａとの間の摺動抵抗が小さくなるため、パネル６０を第１位置から第２位置へ変位させる際の操作力を小さくすることができ、パネル６０の操作性を向上することが可能となっている。
【００３１】
逆に、第２位置にあるパネル６０を第１位置へ変位させる方向の力がパネル６０にかかった場合、ギア７１の軸受部７１ｂが支持面２２ａの第２領域Ｒ２に摺接して、軸受部７１ｂと支持面２２ａとの間の摺動抵抗が、第１領域Ｒ１に摺接した場合よりも大きくなるため、パネル６０を第２位置にしっかりと保持することが可能である。
【００３２】
また、パネル装置６においては、パネル６０を第１位置と第２位置との間で変位させる際に生じる摺動抵抗として、軸受部７１ｂと支持面２２ａとの間の摺動抵抗に加えて、バネ７３ｂの付勢力による第２ギア部７０の押圧部７１ｄと第１ギア部６１の当接部６１ａとの間の摺動抵抗も存在しているため、パネル６０の第２位置での保持力を大きくすることが可能である。
【００３３】
また、パネル装置６においては、支持面２２ａの第１領域Ｒ１を第１部品２０Ａに配置し、支持面２２ａの第２領域Ｒ２を第２部品２０Ｂに配置しているので、第１部品２０Ａと第２部品２０Ｂとに互いに異なる組成からなる樹脂材料を用いることで、ギア７１の軸受部７１ｂに対する摺動抵抗が異なる第１領域Ｒ１と第２領域Ｒ２とを簡単に構成することが可能となっている。
【００３４】
また、パネル装置６においては、摩擦係数の小さな第１樹脂材料を第１部品２０Ａに用い、第１樹脂材料よりも摩擦係数の大きな第２樹脂材料を第２部品２０Ｂに用いているため、第１部品２０Ａの摩擦係数を第２部品２０Ｂの摩擦係数よりも小さくして、第１領域Ｒ１における軸受部７１ｂに対する摺動抵抗を、第２領域Ｒ２における軸受部７１ｂに対する摺動抵抗よりも小さくすることが容易である。
【００３５】
［摺接部の第２実施形態］
パネル装置６においては、摺接部である支持面２２ａを次のように構成することもできる。
図８には、本実施形態における支持面２２ａを周方向に展開した図を示している。図８に示す支持面２２ａにおける第１領域Ｒ１には、周方向に延びる凹溝２２ｂが形成されている。凹溝２２ｂは、図８においては複数形成されているが、一つだけ形成されていてもよい。
【００３６】
支持面２２ａにおける凹溝２２ｂが形成されている部分はギア７１の軸受部７１ｂと摺接しないため、第１領域Ｒ１では、軸受部７１ｂはギア７１の軸方向において断続的に支持面２２ａと摺接することとなる。一方、第２領域Ｒ２では、支持面２２ａに凹溝２２ｂが形成されていないため、軸受部７１ｂはギア７１の軸方向の全域にわたって支持面２２ａと摺接することとなる。
【００３７】
従って、軸受部７１ｂが第１領域Ｒ１において支持面２２ａと摺接する面積は、軸受部７１ｂが第２領域Ｒ２において支持面２２ａと摺接する面積よりも小さくなり、第１領域Ｒ１における軸受部７１ｂに対する摺動抵抗が、第２領域Ｒ２における軸受部７１ｂに対する摺動抵抗よりも小さくなる。
このように、第１領域Ｒ１と第２領域Ｒ２とで、軸受部７１ｂに対する支持面２２ａの接触面積を変化させることによっても、第１領域Ｒ１および第２領域Ｒ２における軸受部７１ｂに対する摺動抵抗を異ならせることができる。
【００３８】
特に、支持面２２ａに凹溝２２ｂを形成して、第１領域Ｒ１の軸受部７１ｂに対する接触面積を、第２領域Ｒ２の軸受部７１ｂに対する接触面積よりも小さくすることで、簡単な構成で、支持面２２ａの第１領域Ｒ１における軸受部７１ｂとの摺動抵抗を、第２領域Ｒ２における軸受部７１ｂとの摺動抵抗よりも小さくすることが可能である。
【００３９】
また、パネル装置６のギア７１においては、支持面２２ａと摺接する軸受部７１ｂは歯部７１ａに対してギア７１の軸方向にずれた位置に配置され、支持面２２ａは軸受部７１ｂと対向する位置に配置されているため、支持面２２ａと軸受部７１ｂとの間の摺動抵抗の大きさを設定する際の自由度を大きくすることが可能となっている。
【００４０】
［摺接部の第３実施形態］
パネル装置６においては、摺接部を次のように構成することもできる。
つまり、ギア７１の支持孔７１ｃと摺接するギア軸部７２の外周面７２ａを摺接部として構成することが可能である。
この場合、図９に示すように、ギア軸部７２の外周面７２ａにおける、パネル６０が第１位置から第２位置に変位するときにギア７１が第１ギア部６１から受ける力の方向に第１領域Ｒ１を配置し、パネル６０が第２位置から第１位置に変位するときにギア７１が第１ギア部６１から受ける力の方向に第２領域Ｒ２を配置する。
【００４１】
このように、ギア軸部７２の外周面７２ａにおける、ギア７１を支持する部分を摺接部として構成することで、簡単な構成で摺接部を設けることが可能になる。
但し、摺接部の第１実施形態のように、支持台２０の支持面２２ａを摺接部として構成した場合の方が、ギア７１と摺接部との接触面積を大きくとることができる点で有利である。
【００４２】
［パネル装置の別実施形態］
図１０に示すように、パネル装置６においては、ギア７１及びバネ７３を、ギア７１の軸方向に並んで一対設けることもできる。この場合、一対のギア７１及びバネ７３は、共通のギア軸部７２に嵌装することができる。
このように、第２ギア部７０及びバネ７３ｂを、第２ギア部７０の軸方向に並んで一対設けることにより、軸受部７１ｂと支持面２２ａとの間の摺動抵抗、および押圧部７１ｄと当接部６１ａとの間の摺動抵抗が、それぞれ２箇所で発生することとなり、パネル６０の第２位置での保持力をさらに大きくすることが可能となる。
【００４３】
[本実施形態おける効果]
本実施形態においては、画像形成装置１は以下のようなパネル装置６を備えている。
つまり、パネル装置６は、支持台２０と、第１位置と第２位置との間で変位可能なパネル６０と、パネル６０と一体的に回動する第１ギア部６１と、第１ギア部６１と噛み合い回動自在な第２ギア部７０と、第２ギア部７０に摺接する摺接部である支持面２２ａと、を備え、前記支持面２２ａは、パネル６０が第１位置から第２位置に変位するときに第２ギア部７０が第１ギア部６１から受ける力の方向に配置される第１領域Ｒ１と、第１領域Ｒ１に対して周方向にずれた位置に配置される第２領域Ｒ２とを有し、第１領域Ｒ１における第２ギア部７０に対する摺動抵抗が、第２領域Ｒ２における第２ギア部７０に対する摺動抵抗よりも小さい。
【００４４】
このような構成により、第１位置にあるパネル６０を第２位置へ変位させるときには、軸受部７１ｂが第１領域Ｒ１に摺接して、軸受部７１ｂと支持面２２ａとの間の摺動抵抗が小さくなるため、パネル６０を第１位置から第２位置へ変位させる際の操作力を小さくして、パネル６０の操作性を向上することが可能である。
逆に、第２位置にあるパネル６０を第１位置へ変位させる方向の力がパネル６０にかかった場合、軸受部７１ｂが第２領域Ｒ２に摺接して、軸受部７１ｂと支持面２２ａとの間の摺動抵抗が、第１領域Ｒ１に摺接した場合よりも大きくなるため、パネル６０を第２位置にしっかりと保持することが可能である。
【００４５】
また、第２ギア部７０のギア７１は、第１ギア部６１と噛み合う歯部７１ａと、支持台２０に支持される軸受部７１ｂとを有しており、軸受部７１ｂは歯部７１ａに対してギア７１の軸方向にずれた位置に配置され、支持面２２ａは、軸受部７１ｂと対向する位置に配置されている。
これにより、支持面２２ａと軸受部７１ｂとの間の摺動抵抗の大きさを設定する際の自由度を大きくすることが可能である。
【００４６】
また、支持面２２ａは、第１樹脂材料からなり第１領域Ｒ１を構成する第１部品２０Ａと、前記第１樹脂材料とは異なる組成の第２樹脂材料からなり第２領域Ｒ２を構成する第２部品２０Ｂとを備える。
これにより、ギア７１の軸受部７１ｂに対する摺動抵抗が異なる第１領域Ｒ１と第２領域Ｒ２とを簡単に構成することが可能である。
【００４７】
また、第１部品２０Ａの摩擦係数は、第２部品２０Ｂの摩擦係数よりも小さい。
これにより、第１領域Ｒ１における軸受部７１ｂに対する摺動抵抗を、第２領域Ｒ２における軸受部７１ｂに対する摺動抵抗よりも小さくすることが容易となる。
【００４８】
また、第１領域Ｒ１の第２ギア部７０における軸受部７１ｂとの接触面積は、第２領域Ｒ２の第２ギア部７０における軸受部７１ｂとの接触面積よりも小さい。
これにより、簡単な構成で、支持面２２ａの第１領域Ｒ１における軸受部７１ｂとの摺動抵抗を、第２領域Ｒ２における軸受部７１ｂとの摺動抵抗よりも小さくすることが可能である。
【００４９】
また、第２ギア部７０のギア７１と軸方向に並んで配置され、ギア７１の押圧部７１ｄと当接する当接部６１ａと、第２ギア部７０のギア７１を、ギア７１の軸方向へ付勢し当接部６１ａとの当接圧を付加するバネ７３を備える。
これにより、パネル６０の第２位置での保持力を大きくすることが可能となる。
【００５０】
また、第２ギア部７０およびバネ７３は、第２ギア部７０の軸方向に並んで一対設けられている。
これにより、パネル６０の第２位置での保持力をさらに大きくすることが可能である。
【００５１】
また、第２ギア部７０のギア７１を回転可能に支持するギア軸部７２を備え、摺接部は、ギア軸部７２におけるギア７１を支持する部分に配置される。
これにより、簡単な構成で摺接部を設けることが可能である。
【００５２】
また、摺接部は、支持台２０における軸受部７１ｂを支持する部分である支持面２２ａに配置される。
これにより、摺接部をギア軸部７２におけるギア７１を支持する部分に配置した場合に比べて、ギア７１と摺接部との接触面積を大きくとることができ、パネル６０の第２位置での保持力を大きくすることができる。
【００５３】
なお、上記実施の形態においては、パネル装置を画像形成装置に適用した構成について説明したが、本発明に係るパネル装置は、画像形成装置に限られるものではなく、たとえばパネル装置を備えるものであれば画像読取装置などに適用してもよい。
また、本発明は、上記各実施形態における構成要素を組み合わせて実施してもよい。
【符号の説明】
【００５４】
１    画像形成装置
２    筐体
６    パネル装置
２０    支持台
２０Ａ  第１部品
２０Ｂ  第２部品
２２    支持孔
２２ａ  支持面
２２ｂ  凹溝
６０    パネル
６０ａ  回動軸心
６１    第１ギア部
６１ａ  当接部
７０    第２ギア部
７１    ギア
７１ａ  歯部
７１ｂ  軸受部
７１ｃ  支持孔
７１ｄ  押圧部
７２    ギア軸部
７３    バネ
【図１】
2018140588.tif 000003
【図２】
2018140588.tif 000004
【図３】
2018140588.tif 000005
【図４】
2018140588.tif 000006
【図５】
2018140588.tif 000007
【図６】
2018140588.tif 000008
【図７】
2018140588.tif 000009
【図８】
2018140588.tif 000010
【図９】
2018140588.tif 000011
【図１０】
2018140588.tif 000012