(57)【要約】【課題】定着処理後のシートにおいて、シート同士の貼り付きの発生を防止することが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置（１）は、定着部（４０）と、シート排出部（６０）と、シート積載部である排紙トレイ（７０）と、保持部材（８０）とを備える。このような構成の画像形成装置（１）において、定着部（４０）による定着処理後のシート（Ｓ）は、シート排出部（６０）により排出されて排紙トレイ（７０）のシート積載面（７１）上に積載される。このとき、保持部材（８０）は、シート排出部（６０）により排出されたシート（Ｓ）が排紙トレイ（７０）に積載される前に当該シート（Ｓ）の少なくとも一部を、一時的に保持する。【選択図】図２
2018154482.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像が形成されたシートに定着処理を施す定着部と、
前記定着部による定着処理後のシートを、所定の排出方向に排出するシート排出部と、
前記シート排出部により排出されたシートが積載されるシート積載面を有するシート積載部と、
前記シート積載部に設けられ、前記シート排出部により排出されたシートが前記シート積載部に積載される前に当該シートの少なくとも一部を、前記シート積載面から離間した位置で一時的に保持する保持部材と、を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記保持部材は、前記シート排出部により排出されたシートの後端を一時的に保持する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記保持部材は、
前記シート排出部によるシートの排出に連動して、前記シート積載面に対して上方側で対向した対向位置と、前記シート積載面から外方に退避した退避位置との間で、前記排出方向と交差するシート幅方向に沿って変位可能であり、
前記対向位置においてシートを保持し、前記退避位置においてシートの保持を解除する、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記シート排出部は、
回転することによりシートを排出する排出ローラー対と、
前記シート幅方向に延びる軸部と、前記軸部に突設され、前記排出ローラー対により排出されるシートが当接することによって前記軸部と共に、前記軸部回りの第１回動方向に回動して第１姿勢を取り、シートの通過後に前記第１姿勢から前記第１回動方向とは逆の第２回動方向に回動した第２姿勢を取る当接片とを有するアクチュエーターと、を含み、
前記保持部材は、前記当接片が前記第１姿勢を取っているときには前記退避位置に位置し、前記当接片が前記第２姿勢を取っているときには前記対向位置に位置するように変位する、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記保持部材に付勢力を与える付勢部材を、更に備え、
前記保持部材は、前記シート幅方向の中央から外方に向かって先下がりに傾斜した傾斜面を有し、
前記アクチュエーターは、前記軸部における、前記シート積載面に対して前記シート幅方向で外方に延出した領域部分に突設された突片であって、前記当接片の回動に連動して前記軸部回りに回動しつつ、前記傾斜面に接触する接触片を有し、
前記保持部材は、
前記接触片が前記軸部回りの前記第１回動方向に回動しつつ前記傾斜面に接触するとき、前記付勢部材の前記付勢力によって前記対向位置から前記退避位置に変位し、
前記摺動片が前記軸部回りの前記第２回動方向に回動しつつ前記傾斜面に接触すると、前記付勢部材の前記付勢力に抗して前記退避位置から前記対向位置に変位する、請求項４に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンター、複写機等の電子写真方式の画像形成装置は、トナー像が形成されたシートに定着処理を施す定着部を備えている。定着部による定着処理後のシートは、シート排出部によって排出されてシート積載部である排紙トレイに積載される。定着部は、加熱及び加圧によってシート上のトナー像を定着させる。このため、定着処理後のシートは、高温状態にある。このような高温状態のシートが排紙トレイに積載されると、トナー像が隣接するシートに付着し、シート同士の貼り付きが発生する場合がある。シート同士の貼り付き後にシートを剥離すると、画像の抜けや光沢の低下等の問題が起こり、画像の品質が低下する。
【０００３】
上記の問題の対策として、例えば特許文献１には、定着処理後のシートを冷却ファンにより冷却する技術が開示されている。この技術では、定着処理後のシートは、冷却ファンにより冷却され、その後に、シート排出部によって排紙トレイに排出される。
【０００４】
しかしながら、高速且つ大量に連続して印刷する場合には、シート排出部による排紙トレイへの排出前にシートを冷却したとしても、その冷却効果が十分ではない。このため、排紙トレイに積載されたシートの温度が上昇し、シート同士の貼り付きの発生を十分に抑えることができない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−２０２７３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、定着処理後のシートにおいて、シート同士の貼り付きの発生を防止することが可能な画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一の局面に係る画像形成装置は、トナー像が形成されたシートに定着処理を施す定着部と、前記定着部による定着処理後のシートを、所定の排出方向に排出するシート排出部と、前記シート排出部により排出されたシートが積載されるシート積載面を有するシート積載部と、前記シート積載部に設けられ、前記シート排出部により排出されたシートが前記シート積載部に積載される前に当該シートの少なくとも一部を、前記シート積載面から離間した位置で一時的に保持する保持部材と、を備える。
【０００８】
この画像形成装置によれば、定着部による定着処理後のシートは、シート排出部により排出されてシート積載部のシート積載面上に積載される。このとき、保持部材は、シート排出部により排出されたシートがシート積載部に積載される前に当該シートの少なくとも一部を、一時的に保持する。これにより、シート排出部により排出されたシートが積載される前に、そのシートの温度を低下させることができる。このため、シート積載部のシート積載面上に積載されるシートの過度な温度上昇を抑制することができる。従って、シート積載部のシート積載面上に積載されたシートにおいて、シート同士の貼り付きの発生を防止することができる。
【０００９】
上記の画像形成装置において、前記保持部材は、前記シート排出部により排出されたシートの後端を一時的に保持する構成とするのが望ましい。
【００１０】
シート排出部によりシートが排出される場合、シートの排出方向先端が排出されてからシート積載部のシート積載面上に到達するまでの時間である先端到達時間と、シートの後端が排出されてからシート積載面上に到達するまでの時間である後端到達時間とを比較すると、先端到達時間よりも後端到達時間が短くなる。つまり、シート排出部により排出されるシートにおいて、排出開始時点からシート積載面上に到達するまでの時間は、排出方向先端から後端になるにつれて、短くなる。このため、シート積載部のシート積載面上に積載されたシートにおいて、シートの先端よりも後端の温度が高くなる傾向にある。そこで、保持部材は、シート排出部により排出されたシートの後端を、シート積載部に積載される前に、一時的に保持する。これにより、シート積載面上に到達する前にシートの後端の温度を、効果的に低下させることができる。このため、シート積載部のシート積載面上に積載されるシートの過度な温度上昇を、より効果的に抑制することができる。
【００１１】
上記の画像形成装置において、前記保持部材は、前記シート排出部によるシートの排出に連動して、前記シート積載面に対して上方側で対向した対向位置と、前記シート積載面から外方に退避した退避位置との間で、前記排出方向と交差するシート幅方向に沿って変位可能である構成としてもよい。そして、前記保持部材は、前記対向位置においてシートを保持し、前記退避位置においてシートの保持を解除する。
【００１２】
この態様では、保持部材は、シート幅方向に沿って変位可能であり、対向位置においてシートを保持し、退避位置においてシートの保持を解除する。このようにして、保持部材は、シート排出部によるシートの排出に連動してシートの後端を、シート積載部に積載される前に一時的に保持することができる。
【００１３】
上記の画像形成装置において、前記シート排出部は、回転することによりシートを排出する排出ローラー対と、前記シート幅方向に延びる軸部と、前記軸部に突設され、前記排出ローラー対により排出されるシートが当接することによって前記軸部と共に、前記軸部回りの第１回動方向に回動して第１姿勢を取り、シートの通過後に前記第１姿勢から前記第１回動方向とは逆の第２回動方向に回動した第２姿勢を取る当接片とを有するアクチュエーターと、を含む。そして、前記保持部材は、前記当接片が前記第１姿勢を取っているときには前記退避位置に位置し、前記当接片が前記第２姿勢を取っているときには前記対向位置に位置するように変位する。
【００１４】
この態様では、アクチュエーターの当接片が第１姿勢を取っている状態では、排出ローラー対によるシートの排出中である。このとき、保持部材は退避位置に位置しており、シートを保持していない。そして、アクチュエーターの当接片が第２姿勢を取っている状態では、排出ローラー対によりシートの後端が排出されたことになる。このときに保持部材は、対向位置に位置しているので、排出ローラー対により排出されたシートの後端を、シート積載部に積載される前に、一時的に保持することができる。
【００１５】
上記の画像形成装置は、前記保持部材に付勢力を与える付勢部材を、更に備える構成としてもよい。前記保持部材は、前記シート幅方向の中央から外方に向かって先下がりに傾斜した傾斜面を有する。前記アクチュエーターは、前記軸部における、前記シート積載面に対して前記シート幅方向で外方に延出した領域部分に突設された突片であって、前記当接片の回動に連動して前記軸部回りに回動しつつ、前記傾斜面に接触する接触片を有する。そして、前記保持部材は、前記接触片が前記軸部回りの前記第１回動方向に回動しつつ前記傾斜面に接触するとき、前記付勢部材の前記付勢力によって前記対向位置から前記退避位置に変位する。また、前記保持部材は、前記接触片が前記軸部回りの前記第２回動方向に回動しつつ前記傾斜面に接触すると、前記付勢部材の前記付勢力に抗して前記退避位置から前記対向位置に変位する。
【００１６】
この態様では、アクチュエーターの当接片の回動に連動して接触片が回動しつつ、保持部材の傾斜面に接触する。すなわち、接触片は、第１姿勢と第２姿勢との間の当接片の姿勢変更に連動して、軸部回りに回動しつつ保持部材の傾斜面に接触する。
【００１７】
当接片が第１姿勢を取るように第１回動方向に回動すると、その回動に連動して接触片が第１回動方向に回動しつつ保持部材の傾斜面に接触する。ここで、保持部材の傾斜面は、シート幅方向の中央から外方に向かって先下がりに傾斜している。このため、接触片が第１回動方向に回動しつつ傾斜面に接触しても、保持部材がシート幅方向に沿って変位することはない。そこで、付勢部材が保持部材に付勢力を与えている。接触片が第１回動方向に回動しつつ傾斜面に接触しているとき、すなわち、当接片が第２姿勢から第１姿勢へ姿勢変更するときに、保持部材は、付勢部材の付勢力によって対向位置から退避位置へ、シート幅方向に沿って変位する。
【００１８】
一方、当接片が第２姿勢を取るように第２回動方向に回動すると、その回動に連動して接触片が第２回動方向に回動しつつ保持部材の傾斜面に接触する。前述の如く、保持部材の傾斜面は、シート幅方向の中央から外方に向かって先下がりに傾斜しているので、接触片が第２回動方向に回動しつつ傾斜面に接触すると、接触片の回動力が傾斜面に伝達される。これにより、保持部材は、付勢部材の付勢力に抗して退避位置から対向位置へ、シート幅方向に沿って変位することができる。
【００１９】
このように、保持部材が傾斜面を有し、且つアクチュエーターが接触片を有するように構成し、更には付勢部材を設けることによって、簡単な構成で保持部材を変位させることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、定着処理後のシートにおいて、シート同士の貼り付きの発生を防止することが可能な画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の内部構造を示す断面図である。
【図２】画像形成装置におけるシート排出部の近傍を拡大して示す斜視図である。
【図３】画像形成装置におけるシート排出部の近傍を上から見た図である。
【図４】シート排出部のアクチュエーターを示す斜視図である。
【図５Ａ】画像形成装置に備えられる保持部材が退避位置に位置した状態を示す斜視図である。
【図５Ｂ】保持部材が退避位置に位置した状態を示す断面図である。
【図６Ａ】保持部材が対向位置に位置した状態を示す斜視図である。
【図６Ｂ】保持部材が対向位置に位置した状態を示す断面図である。
【図７Ａ】排紙トレイに積載されるシートの後端部分の温度の推移を示すグラフである。
【図７Ｂ】排紙トレイに積載されるシートの先端部分の温度の推移を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の一実施形態に係る画像形成装置について図面に基づいて説明する。なお、以下では、方向関係についてはＸＹＺ直交座標軸を用いて説明する。Ｘ方向が左右方向（＋Ｘが右、−Ｘが左）、Ｙ方向が前後方向（＋Ｙが前、−Ｙが後）、Ｚ方向が上下方向（＋Ｚが上、−Ｚが下）に各々相当する。
【００２３】
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１の内部構造を示す断面図である。ここでは、画像形成装置１としてモノクロプリンターを例示するが、画像形成装置１は、複写機、ファクシミリ装置、或いは、これらの機能を備える複合機であってもよく、またカラー画像を形成するものであってもよい。
【００２４】
画像形成装置１は、略直方体形状の筐体構造を有する本体ハウジング１０と、この本体ハウジング１０内に収容される給紙部２０、画像形成部３０、定着部４０、トナーコンテナ５０及びシート排出部６０と、排紙トレイ７０とを備える。
【００２５】
本体ハウジング１０の＋Ｙ側（前側）には第１カバー１１が、−Ｙ側（後側）には第２カバー１２がそれぞれ配置されている。第１カバー１１が開放されることにより、トナーコンテナ５０が本体ハウジング１０から外方に露出する。これにより、ユーザーは、トナー切れの際にトナーコンテナ５０を本体ハウジング１０から取り出すことができる。第２カバー１２は、シートジャムやメンテナンスの際に開放されるカバーである。画像形成部３０及び定着部４０の各ユニットは、第２カバー１２が開放されることにより、本体ハウジング１０から取り出し可能となる。また、本体ハウジング１０の上面部が、本体ハウジング１０内から排出されたシートＳが積載されるシート積載部としての機能を有する排紙トレイ７０となる。
【００２６】
更に、本体ハウジング１０には、シートＳの搬送通路となる第１シート搬送路１５及び第２シート搬送路１６が形成されている。第１シート搬送路１５は、給紙部２０から画像形成部３０及び定着部４０を経由して、本体ハウジング１０の上面部を構成する排紙トレイ７０に対向した対向壁１３に開口された排紙口１４まで延びる搬送路である。第１シート搬送路１５は、画像形成部３０を−Ｚ側（下側）から＋Ｚ側（上側）に向かって通過するように延設される。第２シート搬送路１６は、シートＳに対して両面印刷を行う場合に、片面印刷されたシートＳを第１シート搬送路１５における画像形成部３０の上流側に戻すための搬送路である。第２シート搬送路１６は、反転ユニット１６Ａの外側面と、本体ハウジング１０の第２カバー１２の内面との間に形成されている。第２カバー１２及び反転ユニット１６Ａは、それらの下端に設けられた本体支点部１６Ｂの軸回りに各々回動可能である。第２シート搬送路１６においてシートジャムが発生した場合、第２カバー１２が開放される。第１シート搬送路１５でシートジャムが発生した場合、或いは画像形成部３０が外部に取り出される場合には、第２カバー１２に加えて反転ユニット１６Ａも開放される。
【００２７】
給紙部２０は、画像形成処理が施されるシートＳを収容する給紙カセット２１を含む。給紙カセット２１には、シートＳの束が収容されるシート収容空間、シートＳの束を給紙のためにリフトアップするリフト板２２等が備えられている。給紙カセット２１の−Ｙ側（後側）の上部にはシート繰出部２３Ａが設けられている。このシート繰出部２３Ａには、給紙カセット２１内のシートＳの束の最上層のシートＳを１枚ずつ繰り出すための給紙ローラー２３Ｂが配置されている。給紙ローラー２３Ｂによって繰り出されたシートＳは、第１シート搬送部１５へ給紙される。
【００２８】
給紙ローラー２３Ｂにより第１シート搬送路１５に給紙されたシートＳは、その第１シート搬送路１５に設けられたレジストローラー対１７に向けて搬送される。レジストローラー対１７は、シートＳの斜め搬送を矯正する機能を有する。これにより、シートＳ上に形成される画像の位置が調整される。レジストローラー対１７は、画像形成部３０による画像形成処理のタイミングに合わせてシートＳを、画像形成部３０に向けて送出する。
【００２９】
画像形成部３０は、レジストローラー対１７により送出されるシートＳにトナー画像を形成する画像形成処理を行う。画像形成部３０は、感光体ドラム３１と、この感光体ドラム３１の周囲に配置された、帯電装置３２、露光装置（不図示）、現像装置３３、転写ローラー３４及びクリーニング装置３５とを含む。
【００３０】
感光体ドラム３１は、Ｘ方向（左右方向）に延びる回転軸回りに回転可能な円筒状のドラムであり、その外周面に静電潜像が形成されるとともに、当該静電潜像に応じたトナー像が担持される。帯電装置３２は、感光体ドラム３１の表面を均一に帯電するものであって、感光体ドラム３１に当接する帯電ローラーを含む。
【００３１】
クリーニング装置３５は、不図示のクリーニングブレードを有し、トナー像転写後の感光体ドラム３１の周面に付着したトナーを清掃するとともに、不図示の回収装置に該トナーを搬送する。露光装置は、レーザー光源とミラーやレンズ等の光学系機器とを有し、感光体ドラム３１の外周面に、パーソナルコンピューター等の外部装置から与えられる画像データに基づいて変調された光を照射して、静電潜像を形成する。現像装置３３は、感光体ドラム３１上の前記静電潜像を現像してトナー像を形成するために、感光体ドラム３１の外周面にトナーを供給する。
【００３２】
転写ローラー３４は、感光体ドラム３１の外周面に形成されたトナー像をシートＳ上に転写させるためのローラーである。転写ローラー３４は、感光体ドラム３１の外周面に当接し、転写ニップ部を形成している。この転写ローラー３４には、トナーの極性と逆極性の転写バイアスが与えられる。
【００３３】
定着部４０は、転写されたトナー像（画像）をシートＳ上に定着する定着処理を行う。定着部４０は、加熱源を内部に備えた定着ローラー４１と、この定着ローラー４１に対して圧接され、定着ローラー４１との間に定着ニップ部を形成する加圧ローラー４２とを含む。トナー像が転写されたシートＳが前記定着ニップ部に通紙されると、トナー像は、定着ローラー４１による加熱と加圧ローラー４２による押圧とにより、シートＳ上に定着される。
【００３４】
トナーコンテナ５０は、現像装置３３に補給する補給トナーを貯留する。トナーコンテナ５０内に貯留された補給トナーは、回転部材５１が回転駆動されることによって、トナー排出口５２から現像装置３３内に供給される。
【００３５】
画像形成部３０により画像形成処理が行われ、次に定着部４０により定着処理が行われた後のシートＳは、排紙口１４に向けて第１シート搬送路１５を搬送され、その排紙口１４に近設されているシート排出部６０の排出ローラー対６１によって、排紙トレイ７０に排出される。
【００３６】
一方、排出ローラー対６１に送出されたシートＳが、片面の画像形成処理が完了した両面印刷用のものである場合には、当該シートＳは、排出ローラー対６１に挟持された状態とされる。この状態で排出ローラー対６１が逆回転されることにより、シートＳがスイッチバックされる。これによってシートＳは、第２シート搬送路１６に送出される。第２シート搬送路１６に送出されたシートＳは、その第２シート搬送路１６に設けられた搬送ローラーによって逆送され、レジストローラー対１７を介して、表裏が反転した状態で再び画像形成部３０に供給される。このように表裏が反転した状態で画像形成部３０に供給されたシートＳは、裏面側に画像形成処理が施され、その後、定着部４０により定着処理が施される。両面印刷が完了したシートＳは、第１シート搬送路１５を搬送され、排紙口１４から排出ローラー対６１によって排紙トレイ７０に排出される。
【００３７】
シート排出部６０は、第１シート搬送路１５の下流側端部に配置されている。このシート排出部６０について、図１に加えて図２及び図３を参照して説明する。図２は、画像形成装置１におけるシート排出部６０の近傍を拡大して示す斜視図である。図３は、画像形成装置１におけるシート排出部６０の近傍を上から見た図である。
【００３８】
シート排出部６０は、定着部４０による定着処理後のシートＳを、所定の排出方向Ｈ１に排出する。なお、排出方向Ｈ１は、−Ｙ側（後側）から＋Ｙ側（前側）に向かう方向である。シート排出部６０により排出されたシートＳは、排紙トレイ７０のシート積載面７１上に積載される。
【００３９】
更に、本実施形態に係る画像形成装置１は、図２及び図３に示すように、排紙トレイ７０に設けられた保持部材８０を備えている。保持部材８０は、シート排出部６０により排出されたシートＳが排紙トレイ７０に積載される前に当該シートＳの少なくとも一部を、シート積載面７１から上方側に所定の距離だけ離間した位置で一時的に保持する。ここで、保持部材８０がシートＳを保持する保持位置とシート積載面７１との間の前記所定の距離は、シート積載面７１上に満杯状態で積載されたシート束の上面と干渉しない距離に設定される。
【００４０】
次に、画像形成装置１に備えられるシート排出部６０及び保持部材８０について、図２及び図３に加えて図４、図５Ａ、図５Ｂ、図６Ａ及び図６Ｂを参照して、詳細に説明する。図４は、シート排出部６０のアクチュエーター６２を示す斜視図である。図５Ａ及び図５Ｂは、画像形成装置１に備えられる保持部材８０が退避位置に位置した状態を示し、図５Ａが斜視図であり、図５Ｂが断面図である。図６Ａ及び図６Ｂは、保持部材８０が対向位置に位置した状態を示し、図６Ａが斜視図であり、図６Ｂが断面図である。
【００４１】
本実施形態では、シート排出部６０は、排出ローラー対６１と、アクチュエーター６２とを含む。排出ローラー対６１は、排紙口１４に近設されたローラー対である。排出ローラー対６１は、本体ハウジング１０に回転可能に支持されており、回転することにより定着処理後のシートＳを排出方向Ｈ１に排出する。排出ローラー対６１は、第１排出ローラー対６１Ａと、第２排出ローラー対６１Ｂとを含む。これらのローラー対は、Ｘ方向（左右方向）に間隔をおいて配置されている。なお、図２では、第１排出ローラー対６１Ａ及び第２排出ローラー対６１Ｂにおいて、下方に位置する従動ローラーが現れている。
【００４２】
アクチュエーター６２は、排出ローラー対６１により排出されるシートＳに当接する。アクチュエーター６２は、軸部６２１と、第１当接片６２２Ａと、第２当接片６２２Ｂと、第３当接片６２２Ｃと、接触片６２３と、を有する。
【００４３】
軸部６２１は、シートＳの排出方向Ｈ１と交差するシート幅方向Ｈ２に延びる軸である。軸部６２１は、排出ローラー対６１の回転軸よりも排出方向Ｈ１の下流側において本体ハウジング１０に回動可能に支持されている。軸部６２１は、反時計方向の第１回動方向Ｒ１と、その第１回動方向Ｒ１とは逆の時計方向の第２回動方向Ｒ２とに回動可能である（図４参照）。なお、シート幅方向Ｈ２は、Ｘ方向（左右方向）と同方向である。以下の説明では、シート幅方向Ｈ２において、−Ｘ側（左側）から＋Ｘ側（右側）に向かう方向を第１方向Ｈ２１と称し、第１方向Ｈ２１とは逆の、＋Ｘ側（右側）から−Ｘ側（左側）に向かう方向を第２方向Ｈ２２と称する。
【００４４】
第１当接片６２２Ａは、軸部６２１におけるシート幅方向Ｈ２の中央に突設された板状の突片である。第１当接片６２２Ａは、シート幅方向Ｈ２において、第１排出ローラー対６１Ａと第２排出ローラー対６１Ｂとの間に配置される。第２当接片６２２Ｂは、軸部６２１における第１方向Ｈ２１側の端部に突設された板状の突片である。第３当接片６２２Ｃは、軸部６２１における第２方向Ｈ２２側の端部に突設された板状の突片である。
【００４５】
第１当接片６２２Ａ、第２当接片６２２Ｂ及び第３当接片６２２Ｃは、排出ローラー対６１により排出されるシートＳが当接することによって軸部６２１回りの第１回動方向Ｒ１に、軸部６２１と一体的に回動して第１姿勢を取る。換言すると、アクチュエーター６２は、排出ローラー対６１により排出されるシートＳが各当接片６２２Ａ、６２２Ｂ、６２２Ｃに当接すると、第１回動方向Ｒ１に回動する。図５Ａ及び図５Ｂでは、各当接片６２２Ａ、６２２Ｂ、６２２Ｃが第１姿勢を取った状態が示されている。
【００４６】
一方、第１当接片６２２Ａ、第２当接片６２２Ｂ及び第３当接片６２２Ｃは、シートＳの通過後には、軸部６２１回りの第２回動方向Ｒ２に、軸部６２１と一体的に回動して第２姿勢を取る。換言すると、アクチュエーター６２は、排出ローラー対６１によりシートＳの後端が排出されて、シートＳの各当接片６２２Ａ、６２２Ｂ、６２２Ｃに対する当接がなくなると、第２回動方向Ｒ２に回動する。図６Ａ及び図６Ｂでは、各当接片６２２Ａ、６２２Ｂ、６２２Ｃが第２姿勢を取った状態が示されている。
【００４７】
第１当接片６２２Ａ、第２当接片６２２Ｂ及び第３当接片６２２Ｃは、排出ローラー対６１により排出されるシートＳの排紙トレイ７０への飛び出しを抑制し、シートＳの先端を下方へ向けることで、排紙トレイ７０でのシートＳのスタック整合性を高める。
【００４８】
接触片６２３は、軸部６２１における、シート積載面７１に対してシート幅方向Ｈ２で外方に延出した延出領域部分６２１Ａに突設された突片である。接触片６２３は、軸部６２１における、第１方向Ｈ２１及び第２方向Ｈ２２の両側の延出領域部分６２１Ａにそれぞれ配置されている。接触片６２３は、各当接片６２２Ａ、６２２Ｂ、６２２Ｃの回動に連動して、軸部６２１回りの第１回動方向Ｒ１又は第２回動方向Ｒ２に、軸部６２１と一体的に回動する。接触片６２３は、軸部６２１回りに回動しつつ、後述の保持部材８０における被接触突片８３の傾斜面８３Ａに接触する。
【００４９】
保持部材８０は、シート幅方向Ｈ２において、第１方向Ｈ２１及び第２方向Ｈ２２の両側に配置された接触片６２３の各々に対応して、設けられている。つまり、図３に示すように、接触片６２３の各々に対応して２つの保持部材８０が設けられている。各保持部材８０は同一の構成を有しているので、ここでは、軸部６２１における第１方向Ｈ２１側の延出領域部分６２１Ａに配置された接触片６２３に対応して設けられる保持部材８０について説明する。
【００５０】
保持部材８０は、前述の如く、シート排出部６０により排出されたシートＳが排紙トレイ７０に積載される前に当該シートＳの少なくとも一部を、シート積載面７１から上方側に離間した位置で一時的に保持する。保持部材８０がシートＳを一時的に保持するので、シート排出部６０により排出されたシートＳが積載される前に、そのシートＳの温度を低下させることができる。このため、排紙トレイ７０のシート積載面７１上に積載されるシートＳの過度な温度上昇を抑制することができる。従って、排紙トレイ７０のシート積載面７１上に積載されたシートＳにおいて、シート同士の貼り付きの発生を防止することができる。
【００５１】
本実施形態では、保持部材８０は、シート排出部６０によるシートＳの排出に連動して、シート積載面７１に対して上方側で対向した対向位置と、シート積載面７１から外方に退避した退避位置との間で、シート幅方向Ｈ２に沿って変位可能である。このように構成された保持部材８０は、対向位置においてシートＳを保持し、退避位置においてシートＳの保持を解除することにより、シート排出部６０によるシートＳの排出に連動してシートＳの少なくとも一部を、排紙トレイ７０に積載される前に、一時的に保持することができる。なお、図５Ａ及び図５Ｂでは、保持部材８０が退避位置に位置した状態が示されている。また、図６Ａ及び図６Ｂでは、保持部材８０が対向位置に位置した状態が示されている。
【００５２】
また、保持部材８０は、図５Ａ及び図５Ｂに示すように、アクチュエーター６２の各当接片６２２Ａ、６２２Ｂ、６２２Ｃが第１姿勢を取っているときに退避位置に位置するように、シート幅方向Ｈ２に沿って変位する。また、保持部材８０は、図６Ａ及び図６Ｂに示すように、アクチュエーター６２の各当接片６２２Ａ、６２２Ｂ、６２２Ｃが第２姿勢を取っているときに対向位置に位置するように、シート幅方向Ｈ２に沿って変位する。アクチュエーター６２の各当接片６２２Ａ、６２２Ｂ、６２２Ｃが第１姿勢を取っている状態では、排出ローラー対６１によるシートＳの排出中である。このとき、保持部材８０は退避位置に位置しており、シートＳを保持していない。そして、アクチュエーター６２の各当接片６２２Ａ、６２２Ｂ、６２２Ｃが第２姿勢を取っている状態では、排出ローラー対６１によりシートＳの後端が排出されたことになる。このときに保持部材８０は、対向位置に位置しているので、排紙トレイ７０に積載される前にシートＳの後端を、一時的に保持することができる。
【００５３】
更に保持部材８０について詳述すると、以下の通りである。保持部材８０は、基部８１と、保持突片８２と、被接触突片８３と、係止片８４とを含む。基部８１は、保持部材８０においてＺ方向（上下方向）及び排出方向Ｈ１に所定の長さを有する板状の部分である。基部８１は、本体ハウジング１０におけるシート幅方向Ｈ２の端部側の側面部を画定する側壁１０Ａ（図２、図５Ｂ、図６Ｂ参照）に対し、排紙トレイ７０のシート積載面７１よりも外側から対向するように、配置されている。
【００５４】
保持突片８２は、基部８１の下端部からシート幅方向Ｈ２（第２方向Ｈ２２）に突設される板状の突片である。保持突片８２は、保持部材８０においてシートＳを保持する部分である。保持部材８０は、保持突片８２が側壁１０Ａのガイド部１０ＡＢ（図５Ｂ、図６Ｂ参照）に沿ってシート幅方向Ｈ２に移動するように、アクチュエーター６２の回動に連動してシート幅方向Ｈ２に沿って変位する。なお、側壁１０Ａのガイド部１０ＡＢは、例えば、シート幅方向Ｈ２に沿って延設されるガイドレールであり、保持突片８２の移動をガイドする。
【００５５】
保持突片８２は、シート幅方向Ｈ２の第２方向Ｈ２２に移動することにより、側壁１０Ａに形成されたスリット状の開口部１０ＡＡ（図２、図５Ｂ、図６Ｂ参照）からシート積載面７１に対して上方側で対向した対向位置に突出する（図６Ｂ）。また、保持突片８２は、側壁１０Ａの開口部１０ＡＡから突出した状態からシート幅方向Ｈ２の第１方向Ｈ２１に移動することにより、シート積載面７１から外方に退避した退避位置に戻る（図５Ｂ）。すなわち、保持部材８０は、シート積載面７１に対向した対向位置と、シート積載面７１から外方に退避した退避位置との間で保持突片８２がガイド部１０ＡＢに沿って移動するように、シート幅方向Ｈ２に沿って変位する。
【００５６】
被接触突片８３は、基部８１の保持突片８２が突設される側とは反対の面に突設される板状の突片である。本実施形態では、図５Ａ及び図６Ａに示すように、２つの被接触突片８３が基部８１に突設されている。これら２つの被接触突片８３は同一の形状を有する。被接触突片８３は、シート幅方向Ｈ２の中央から外方に向かって（第１方向Ｈ２１）先下がりに傾斜した傾斜面８３Ａと、傾斜面８３Ａの下端から鉛直下方に延びる垂下面８３Ｂとを有する。被接触突片８３の傾斜面８３Ａには、軸部６２１回りに回動するアクチュエーター６２の接触片６２３が接触する。アクチュエーター６２の接触片６２３は、軸部６２１回りに回動しつつ、傾斜面８３Ａに接触する。
【００５７】
係止片８４は、被接触突片８３の下方において、基部８１に突設される突片である。この係止片８４には、図５Ｂ及び図６Ｂに示すように、付勢部材９０が係止されている。付勢部材９０は、保持突片８２が対向位置から退避位置へ移動するように、保持部材８０に付勢力を与える。すなわち、付勢部材９０は、保持部材８０に対し、シート幅方向Ｈ２の第１方向Ｈ２１に向かう付勢力を与える。付勢部材９０は、例えばコイルばね部材である。
【００５８】
次に、保持部材８０のシート幅方向Ｈ２に沿った変位動作について、具体的に説明する。前述の如く、アクチュエーター６２の接触片６２３は、各当接片６２２Ａ、６２２Ｂ、６２２Ｃの回動に連動して軸部６２１回りに回動しつつ、保持部材８０における被接触突片８３の傾斜面８３Ａに接触する。すなわち、接触片６２３は、第１姿勢と第２姿勢との間の各当接片６２２Ａ、６２２Ｂ、６２２Ｃの姿勢変更に連動して、軸部６２１回りに回動しつつ保持部材８０の傾斜面８３Ａに接触する。保持部材８０は、アクチュエーター６２の接触片６２３の回動動作による傾斜面８３Ａ上での接触状態に応じて、保持突片８２が側壁１０Ａのガイド部１０ＡＢに沿って移動するように、シート幅方向Ｈ２に沿って変位する。
【００５９】
画像形成装置１が停止状態であるとき、アクチュエーター６２の各当接片６２２Ａ、６２２Ｂ、６２２Ｃは第２姿勢を取っている。このとき、アクチュエーター６２の接触片６２３は、保持部材８０における被接触突片８３の傾斜面８３Ａの下端縁に位置し、垂下面８３Ｂと当接した状態である。従って、保持部材８０の保持突片８２は、シート積載面７１に対して上方側で対向した対向位置に位置している。
【００６０】
画像形成装置１が稼働し、排出ローラー対６１によるシートＳの排出中となり、アクチュエーター６２の各当接片６２２Ａ、６２２Ｂ、６２２Ｃが第１姿勢を取るように第１回動方向Ｒ１に回動すると、その回動に連動して接触片６２３が軸部６２１回りの第１回動方向Ｒ１に回動する。保持部材８０は、アクチュエーター６２の接触片６２３が軸部６２１回りの第１回動方向Ｒ１に回動しつつ被接触突片８３の傾斜面８３Ａに接触するとき、保持突片８２が対向位置から退避位置に移動するように、付勢部材９０の付勢力によってシート幅方向Ｈ２の第１方向Ｈ２１に変位する。保持部材８０の第１方向Ｈ２１への変位は、アクチュエーター６２の接触片６２３が被接触突片８３の傾斜面８３Ａの上端縁に到達し、基部８１と当接した時点で停止する。このとき、保持突片８２は、シート積載面７１から外方に退避した退避位置に位置し、保持突片８２によるシートＳの保持は解除される。
【００６１】
ここで、保持部材８０における被接触突片８３の傾斜面８３Ａは、シート幅方向Ｈ２の中央から外方に向かって（第１方向Ｈ２１）先下がりに傾斜している。このため、アクチュエーター６２の接触片６２３が第１回動方向Ｒ１に回動しつつ傾斜面８３Ａに接触しても、保持部材８０がシート幅方向Ｈ２に沿って変位することはない。そこで、付勢部材９０が保持部材８０に付勢力を与えている。接触片６２３が第１回動方向Ｒ１に回動しつつ傾斜面８３Ａに接触するとき、すなわち、各当接片６２２Ａ、６２２Ｂ、６２２Ｃが第２姿勢から第１姿勢へ姿勢変更するときに、保持部材８０は、保持突片８２が対向位置から退避位置に側壁１０Ａのガイド部１０ＡＢに沿って移動するように、付勢部材９０の付勢力によってシート幅方向Ｈ２の第１方向Ｈ２１に変位する。
【００６２】
一方、排出ローラー対６１によりシートＳの後端が排出されたタイミングであり、アクチュエーター６２の各当接片６２２Ａ、６２２Ｂ、６２２Ｃが第２姿勢を取るように第２回動方向Ｒ２に回動すると、その回動に連動して接触片６２３が軸部６２１回りの第２回動方向Ｒ２に回動する。保持部材８０は、アクチュエーター６２の接触片６２３が軸部６２１回りの第２回動方向Ｒ２に回動しつつ被接触突片８３の傾斜面８３Ａに接触すると、保持突片８２が退避位置から対向位置に側壁１０Ａのガイド部１０ＡＢに沿って移動するように、付勢部材９０の付勢力に抗してシート幅方向Ｈ２の第２方向Ｈ２２に変位する。保持部材８０の第２方向Ｈ２２への変位は、アクチュエーター６２の接触片６２３が被接触突片８３の傾斜面８３Ａの下端縁に到達し、垂下面８３Ｂと当接した時点で停止する。このとき、保持突片８２は、シート積載面７１に対して上方側で対向した対向位置に位置し、排出ローラー対６１により排出されたシートＳの後端を、排紙トレイ７０に積載される前に、一時的に保持することができる。
【００６３】
保持部材８０における被接触突片８３の傾斜面８３Ａは、シート幅方向Ｈ２の中央から外方に向かって（第１方向Ｈ２１）先下がりに傾斜しているので、アクチュエーター６２の接触片６２３が第２回動方向Ｒ２に回動しつつ傾斜面８３Ａに接触すると、接触片６２３の回動力が傾斜面８３Ａに伝達される。これにより、保持部材８０は、保持突片８２が退避位置から対向位置に側壁１０Ａのガイド部１０ＡＢに沿って移動するように、シート幅方向Ｈ２の第２方向Ｈ２２に変位することができる。
【００６４】
このように、保持部材８０が傾斜面８３Ａを有し、且つアクチュエーター６２が接触片６２３を有するように構成し、更には付勢部材９０を設けることによって、簡単な構成で保持部材８０を変位させることができる。
【００６５】
複数枚のシートＳが断続的に排出ローラー対６１により排出される場合、アクチュエーター６２の各当接片６２２Ａ、６２２Ｂ、６２２Ｃは、排出ローラー対６１の排出動作に応じて第１姿勢と第２姿勢との間で姿勢変更する。この姿勢変更に連動してアクチュエーター６２の接触片６２３が軸部６２１回りに回動する。そして、接触片６２３の回動に連動して保持部材８０の保持突片８２が退避位置と対向位置との間で移動し、これによってシートＳの後端の保持と保持解除とが繰り返される。
【００６６】
複数枚のシートＳのうちの最終のシートＳの後端が排出ローラー対６１により排出され、その後端が保持突片８２によって保持されると、次のシートＳが排出ローラー対６１により排出されるまで、保持突片８２は最終のシートＳの後端を保持し続ける。
【００６７】
１枚のシートＳだけが排出ローラー対６１により排出される場合も同様に、その１枚のシートＳの後端が保持突片８２によって保持されると、次のシートＳが排出ローラー対６１により排出されるまで、保持突片８２はその１枚のシートＳの後端を保持し続ける。
【００６８】
次に、シート排出部６０により排出されたシートＳにおいて、当該シートＳの後端を、保持部材８０が一時的に保持することの効果について、図７Ａ及び図７Ｂを参照して説明する。図７Ａは、排紙トレイ７０のシート積載面７１上に積載されるシートＳの後端部分の温度の推移を示すグラフである。図７Ｂは、排紙トレイ７０のシート積載面７１上に積載されるシートＳの先端部分の温度の推移を示すグラフである。図７Ａ及び図７Ｂに示すグラフにおいて、横軸は時間であり、縦軸は温度である。保持部材８０を備えていない画像形成装置を用い、その画像形成条件は、シートＳをＡ４サイズ（２９７ｍｍ×２１０ｍｍ）とし、定着部４０とシート排出部６０との間の距離が４３．６ｍｍであり、線速１６６ｍｍ／ｓ、紙間４７４ｍｓとした。画像形成装置により印刷されたシートを排紙トレイ７０のシート積載面７１上に積載させ、その積載されたシートの先端部分及び後端部分の温度の推移をグラフ化したものが、図７Ａ及び図７Ｂに示すグラフとなる。
【００６９】
なお、図７Ａ及び図７Ｂに示すグラフは、シートの先端部分及び後端部分の温度を非接触の温度計で計測し、その計測結果をプロットしたものである。排紙トレイ７０のシート積載面７１上に積載された印刷後のシートの束において、図７Ａ及び図７Ｂに示すグラフの特性線ＧＲ１、ＧＦ１は、シート積載面７１の直上に配置されたシートの温度計測結果をプロットしたものである。特性線ＧＲ２、ＧＦ２は、シート積載面７１上に積載された印刷後のシートの束の５０枚目に配置されたシートの温度計測結果をプロットしたものであり、特性線ＧＲ３、ＧＦ３は１００枚目に、特性線ＧＲ４、ＧＦ４は１５０枚目に、特性線ＧＲ５、ＧＦ５は２００枚目にそれぞれ配置されたシートの温度計測結果をプロットしたものである。
【００７０】
図７Ａに示すグラフにおいて、排紙トレイ７０のシート積載面７１上に積載されるシートＳの後端部分の温度の、最高到達温度ＴＲは、７２．２℃を示す結果となった。また、図７Ｂに示すグラフにおいて、排紙トレイ７０のシート積載面７１上に積載されるシートＳの先端部分の温度の、最高到達温度ＴＦは、５３．３℃を示す結果となった。この結果から明らかなように、排紙トレイ７０のシート積載面７１上に積載されたシートＳにおいて、シートＳの先端よりも後端の温度が高くなる傾向にある。このような結果を示す理由を説明すると、以下の通りである。
【００７１】
シート排出部６０によりシートＳが排出される場合、シートＳの排出方向Ｈ１先端が排出されてから排紙トレイ７０のシート積載面７１上に到達するまでの時間である先端到達時間と、シートＳの後端が排出されてからシート積載面７１上に到達するまでの時間である後端到達時間とを比較すると、先端到達時間よりも後端到達時間が短くなる。例えば、先端到達時間は２．２６０秒であり、後端到達時間は０．４７５秒である。つまり、シート排出部６０により排出されるシートＳにおいて、排出開始時点からシート積載面７１上に到達するまでの時間は、排出方向Ｈ１先端から後端になるにつれて、短くなる。このため、図７Ａ及び図７Ｂのグラフにて示されるように、排紙トレイ７０のシート積載面７１上に積載されたシートＳにおいて、シートＳの先端よりも後端の温度が高くなる傾向にある。
【００７２】
そこで、保持部材８０は、シート排出部６０により排出されたシートＳの後端を、排紙トレイ７０に積載される前に、一時的に保持するよう構成されるのが望ましい。本実施形態では、保持部材８０は、シート排出部６０により排出されるシートＳにおいて、後端到達時間が先端到達時間と同一となるように、シートＳの後端を一時的に保持する。これにより、シート積載面７１上に到達する前にシートＳの後端の温度を、効果的に低下させることができる。このため、排紙トレイ７０のシート積載面７１上に積載されるシートＳの過度な温度上昇を、より効果的に抑制することができる。従って、排紙トレイ７０のシート積載面７１上に積載されたシートＳにおいて、シート同士の貼り付きの発生を、より効果的に防止することができる。
【００７３】
また、本実施形態に係る画像形成装置１は、図３に示すように、検知部１００を備える。検知部１００は、シート排出部６０によるシートＳの排出を検知する。検知部１００は、アクチュエーター６２の接触片６２３を挟むように配置された発光部及び受光部を含むフォトセンサーである。アクチュエーター６２の各当接片６２２Ａ、６２２Ｂ、６２２Ｃが第２姿勢を取っているとき、接触片６２３は、検知部１００の発光部と受光部との間の光路上に位置し、発光部から出射される光を遮断する。一方、アクチュエーター６２の各当接片６２２Ａ、６２２Ｂ、６２２Ｃが第１姿勢を取っているとき、すなわち、シート排出部６０の排出ローラー対６１によるシートＳの排出中に、接触片６２３は、検知部１００の発光部と受光部との間の光路の外側に位置し、発光部から出射される光の受光部への通過を許容する。これにより、検知部１００は、シート排出部６０によるシートＳの排出を検出することができる。
【００７４】
また、排紙トレイ７０のシート積載面７１上に積載されたシートＳが満杯状態になると、アクチュエーター６２の各当接片６２２Ａ、６２２Ｂ、６２２Ｃがシート積載面７１上のシート束の最上層に当接した状態が継続される。すなわち、シート積載面７１上に積載されたシートＳが満杯状態になると、アクチュエーター６２の各当接片６２２Ａ、６２２Ｂ、６２２Ｃは、第１姿勢を取り続ける。この場合、接触片６２３は、発光部から出射される光の受光部への通過を許容し続ける状態となる。これにより、検知部１００は、排紙トレイ７０のシート積載面７１上に積載されたシートＳの満杯状態を検出することもできる。
【００７５】
排紙トレイ７０のシート積載面７１上に積載されたシートＳが満杯状態となり、アクチュエーター６２の各当接片６２２Ａ、６２２Ｂ、６２２Ｃが第１姿勢を取り続けた状態では、保持部材８０の保持突片８２は、退避位置に位置したままの状態となる。このため、シートＳが満杯状態になると、保持突片８２は、シートＳの保持が解除されたままの状態となる。
【００７６】
ただし、シートＳが満杯状態のときに、アクチュエーター６２の接触片６２３が、保持部材８０の被接触突片８３の傾斜面８３Ａの上端縁よりも下端縁側にずれた位置に接触するように設定しておけば、保持突片８２の一部は、側壁１０Ａに形成された開口部１０ＡＡからシート積載面７１に対して対向するように突出した状態となる。これにより、シートＳが満杯状態のときに、保持突片８２は、シートＳの保持が可能となる。
【００７７】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変形実施形態を採ることができる。例えば、上記実施形態では、保持部材８０が傾斜面８３Ａを有し、且つアクチュエーター６２が接触片６２３を有するように構成し、更には付勢部材９０を設けることによって、保持部材８０をシート幅方向Ｈ２に変位させる構成を示した。画像形成装置１は、保持部材８０をシート幅方向Ｈ２に変位させるための駆動機構を備える構成としてもよい。
【００７８】
駆動機構は、保持部材８０の傾斜面８３Ａに接触可能な突片がシート幅方向Ｈ２の両端に設けられた回動軸と、その回動軸を回動させる駆動モーターとを含んで構成される。この場合、アクチュエーター６２の接触片６２３は、傾斜面８３Ａに接触しないように設けられ、シート排出部６０によるシートＳの排出を検知するために検知部１００によって検知される被検知片として利用される。また、付勢部材９０は不要である。画像形成装置１が駆動機構を備えた構成である場合の、駆動制御の一例を説明すると、以下の通りである。
【００７９】
画像形成装置１が停止状態であるとき、駆動機構における回動軸の突片は、保持部材８０の傾斜面８３Ａの上端縁に位置し、基部８１と当接した状態である。従って、保持部材８０の保持突片８２は、シート積載面７１から外方に退避した退避位置に位置している。
【００８０】
画像形成装置１が稼働し、排出ローラー対６１によるシートＳの後端の排出が検知部１００によって検知されると、駆動モーターの駆動力によって突片が回動軸回りの第２回動方向Ｒ２に回動しつつ、保持部材８０の傾斜面８３Ａに接触する。これにより、保持部材８０の保持突片８２は、退避位置から対向位置へ移動し、シートＳの後端を保持する。その後、所定時間経過すると、駆動モーターの駆動力によって突片が回動軸回りの第１回動方向Ｒ１に回動しつつ、保持部材８０の傾斜面８３Ａに接触する。これにより、保持部材８０の保持突片８２は、対向位置から退避位置へ移動し、シートＳの後端の保持を解除する。このような移動動作によって保持突片８２は、シートＳの後端を排紙トレイ７０に積載される前に一時的に保持する。
【００８１】
複数枚のシートＳが断続的に排出ローラー対６１により排出される場合を例にして、より詳しく説明する。保持部材８０の保持突片８２が対向位置に位置し、１枚目のシートＳの後端を保持した状態で、排出ローラー対６１による２枚目のシートＳの先端の排出が検知部１００によって検知されると、突片の回動軸回りの第１回動方向Ｒ１への回動に連動して保持突片８２が対向位置から退避位置へ移動する。これにより、保持突片８２は、１枚目のシートＳの後端の保持を解除する。その後、排出ローラー対６１による２枚目のシートＳの後端の排出が検知部１００によって検知されると、突片の回動軸回りの第２回動方向Ｒ２への回動に連動して保持突片８２が退避位置から対向位置へ移動する。これにより、保持突片８２は、２枚目のシートＳの後端を保持する。
【００８２】
突片の回動軸回りの回動に連動して保持突片８２が退避位置と対向位置との間で移動し、これによってシートＳの後端の保持と保持解除とが繰り返される。複数枚のシートＳのうちの最終のシートＳの後端が排出ローラー対６１により排出され、その後端が、対向位置において保持突片８２によって保持されると、所定時間経過後に、突片の回動軸回りの第１回動方向Ｒ１への回動に連動して保持突片８２が対向位置から退避位置へ移動する。これにより、保持突片８２は、最終のシートＳの後端の保持を解除する。
【００８３】
１枚のシートＳだけが排出ローラー対６１により排出される場合も同様に、その１枚のシートＳの後端が、対向位置において保持突片８２によって保持されると、所定時間経過後に、突片の回動軸回りの第１回動方向Ｒ１への回動に連動して保持突片８２が対向位置から退避位置へ移動する。これにより、保持突片８２は、その１枚のシートＳの後端の保持を解除する。
【符号の説明】
【００８４】
１  画像形成装置
１０  本体ハウジング
２０  給紙部
３０  画像形成部
４０  定着部
５０  トナーコンテナ
６０  シート排出部
６１  排出ローラー対
６１Ａ  第１排出ローラー対
６１Ｂ  第２排出ローラー対
６２  アクチュエーター
６２１  軸部
６２１Ａ  延出領域部分
６２２Ａ  第１当接片
６２２Ｂ  第２当接片
６２２Ｃ  第３当接片
６２３  接触片
７０  排紙トレイ（シート積載部）
７１  シート積載面
８０  保持部材
８１  基部
８２  保持突片
８３  被接触突片
８３Ａ  傾斜面
８３Ｂ  垂下面
８４  係止片
９０  付勢部材
１００  検知部
【図１】
2018154482.tif 000003
【図２】
2018154482.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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