(57)【要約】【課題】バンプタッチが生じるほど過大な衝撃力がダンパに入力された場合でも、荷重センサやストロークセンサを用いることなく乗り心地を良好に維持する。【解決手段】車両用サスペンション装置１１は、車両１０の後輪１３ＲＲ，１３ＲＬに設けられる減衰力可変ダンパ１５ＲＲ，１５ＲＬと、車輪速センサ２１と、車輪速の変動ΔＶｗに基づいて車両１０の基本入力量を算出する基本入力量算出部３３と、車両モデルに基本入力量を入力することで車両１０の状態量を算出する状態量算出部３５と、車輪速が増加傾向にあり、かつ、車輪速の微分値ｄＶｗ／ｄｔが所定の閾値ＦＴthを超えて増加する側に変化した場合に、バンプタッチ事象が生じた旨の判定を下す判定部３７と、バンプタッチ事象が生じた場合に車両１０の状態量に基づく減衰力と比べて高いバンプタッチ対応減衰力を用いて減衰力可変ダンパ１５の減衰力制御を行う制御部４３と、を備える。【選択図】図１
2018043722.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも車両の後輪に設けられ、入力信号に基づき減衰力を調整可能な減衰力可変ダンパを備える車両用サスペンション装置であって、
前記車両に備わる各車輪の車輪速を検出する車輪速センサと、
前記車輪速センサにより検出された車輪速の変動に基づいて前記車両の基本入力量を算出する基本入力量算出部と、
前記車両の挙動を表す車両モデルに前記基本入力量を入力することで前記車両の状態量を算出する状態量算出部と、
前記車輪速センサにより検出された車輪速が増加傾向にあり、かつ、当該車輪速の微分値が所定の閾値を超えて増加する側に変化したか否かを判定する判定部と、
前記算出された前記車両の状態量に基づく減衰力を用いて前記減衰力可変ダンパの減衰力制御を行う制御部と、を備え、
前記制御部は、前記判定部により前記車輪速が増加傾向にあり、かつ、当該車輪速の微分値が所定の閾値を超えて増加する側に変化した旨の判定が下された場合に、前記車両の状態量に基づく減衰力と比べて高い減衰力を用いて前記減衰力可変ダンパの減衰力制御を行う
ことを特徴とする車両用サスペンション装置。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用サスペンション装置であって、
前記判定部により前記車輪速が増加傾向にあり、かつ、当該車輪速の微分値が所定の閾値を超えて増加する側に変化した旨の判定が下された場合に、該判定時点の該減衰力可変ダンパのストローク位置関係情報をバンプタッチ位置情報として記憶する記憶部をさらに備え、
前記制御部は、前記バンプタッチ位置情報に基づいて該減衰力可変ダンパの減衰力制御を行う
ことを特徴とする車両用サスペンション装置。
【請求項３】
請求項２に記載の車両用サスペンション装置であって、
前記記憶部に記憶された前記バンプタッチ位置情報に対して統計処理を施すことで当該バンプタッチ位置情報の正当性を検証する検証部をさらに備え、
前記制御部は、前記検証部の検証により正当と診断された前記バンプタッチ位置情報に基づいて該減衰力可変ダンパの減衰力制御を行う
ことを特徴とする車両用サスペンション装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車輪速の変動量に基づき算出した車両の状態量に基づいてダンパの減衰力を制御する車両用サスペンション装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のサスペンションに用いられるダンパとして、減衰力を段階的又は無段階に可変制御する減衰力可変ダンパ（DAMPING FORCE VARIABLE DAMPER：以下、ＤＦＶダンパと呼ぶ場合がある。）が種々開発されている。減衰力を可変とする機構としては、例えば、作動油として磁気粘性流体（Magneto-Rheological Fluid：以下、ＭＲＦと呼ぶ。）を用い、ピストンに設けた磁気流体バルブによってＭＲＦの粘度制御を行うＭＲＦ方式が知られている。
【０００３】
特許文献１には、車輪速センサにより検出した車輪速変動に基づき車両の基本入力量（路面等から車輪が受ける入力量）を算出し、算出した基本入力量を車両モデル（車両の挙動を表す）に入力することで車両の状態量を算出し、算出した車両の状態量に基づいて減衰力可変ダンパの減衰力制御を行う車両用サスペンション装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−００８８８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、一般に、ＤＦＶダンパと車体の間には、バンプラバーと呼ばれる弾性部材が設けられている。ＤＦＶダンパに過大な衝撃力が入力されると、ダンパケースがストロークしてバンプラバーに接触する。この現象をバンプタッチと呼ぶ。バンプタッチが生じると、ダンパに入力された過大な衝撃力を受けてバンプラバーが圧縮される。バンプラバーは、バンプタッチが生じるほど過大な衝撃力がダンパに入力された際に、乗員に与える底突き感を緩和する役割を果たす。
バンプタッチが生じるほど過大な衝撃力がＤＦＶダンパに入力された際に、この衝撃力を吸収するように減衰力を可変制御すれば、乗員に与える底突き感の緩和を一層促進することができる。
しかしながら、特許文献１に係る車両用サスペンション装置では、バンプタッチが生じるほど過大な衝撃力がダンパに入力された際に、この衝撃力を、荷重センサやストロークセンサを用いることなくフィードバックして減衰力可変ダンパの減衰力制御を行うことについては開示も示唆もない。
このため、特許文献１に係る車両用サスペンション装置は、バンプタッチが生じるほど過大な衝撃力がダンパに入力された場合でも、荷重センサやストロークセンサを用いることなく乗り心地を良好に維持する点で改良の余地がある。
【０００６】
本発明は、前記実情に鑑みてなされたものであり、バンプタッチが生じるほど過大な衝撃力がダンパに入力された場合でも、荷重センサやストロークセンサを用いることなく乗り心地を良好に維持可能な車両用サスペンション装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、本発明者らは、バンプタッチが生じた際の、車輪速変動のふるまいに着目して研究を進めていた。
車両において乗員の数や荷物の積載状態が変化すると、１Ｇ状態（平坦路での静止状態）でのダンパストローク位置も変化する。ところが、荷重センサやストロークセンサを用いることなく減衰力制御を行うシステムでは、ダンパストロークの絶対位置がわからない。このため、バンプタッチが生じるほど過大な衝撃力がダンパに入力された際に、この衝撃力を吸収するための減衰力制御を適確に行うことは困難であった。
前記の研究の結果、車輪速が増加傾向にあり、かつ、車輪速の微分値が所定の閾値を超えて増加する側に変化（この条件の充足を、以下では「バンプタッチ事象が発生」という。）した時点を、バンプタッチ発生の蓋然性が高い時点とみなせることがわかった。こうした知見を基にさらに研究を進めた結果、本発明者らは、本発明を遂に完成させた。
【０００８】
すなわち、本発明は、少なくとも車両の後輪に設けられ、入力信号に基づき減衰力を調整可能な減衰力可変ダンパを備える車両用サスペンション装置であって、前記車両に備わる各車輪の車輪速を検出する車輪速センサと、前記車輪速センサにより検出された車輪速の変動に基づいて前記車両の基本入力量を算出する基本入力量算出部と、前記車両の挙動を表す車両モデルに前記基本入力量を入力することで前記車両の状態量を算出する状態量算出部と、前記車輪速センサにより検出された車輪速が増加傾向にあり、かつ、当該車輪速の微分値が所定の閾値を超えて増加する側に変化したか否かを判定する判定部と、前記算出された前記車両の状態量に基づく減衰力を用いて前記減衰力可変ダンパの減衰力制御を行う制御部と、を備え、前記制御部は、前記判定部により前記車輪速が増加傾向にあり、かつ、当該車輪速の微分値が所定の閾値を超えて増加する側に変化した旨の判定が下された場合に、前記車両の状態量に基づく減衰力と比べて高い減衰力を用いて前記減衰力可変ダンパの減衰力制御を行うことを最も主要な特徴とする。
【０００９】
本発明では、制御部は、判定部により車輪速が増加傾向にあり、かつ、車輪速の微分値が所定の閾値を超えて増加する側に変化した旨の判定が下された場合に、バンプタッチ発生の蓋然性が高いとみなして、車両の状態量に基づく減衰力と比べて高い減衰力を用いて前記減衰力可変ダンパの減衰力制御を行う。
【００１０】
本発明によれば、バンプタッチ発生の蓋然性が高いバンプタッチ事象が生じた際に車両の状態量に基づく減衰力と比べて高い減衰力を用いて前記減衰力可変ダンパの減衰力制御を行うため、バンプタッチが生じるほど過大な衝撃力がダンパに入力された場合でも、荷重センサやストロークセンサを用いることなく乗り心地を良好に維持することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、バンプタッチが生じるほど過大な衝撃力がダンパに入力された場合でも、荷重センサやストロークセンサを用いることなく乗り心地を良好に維持可能な車両用サスペンション装置を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係る車両用サスペンション装置の概略構成を表すブロック図である。
【図２】車両用サスペンション装置による減衰力制御手順を表すフローチャートである。
【図３】負荷の変化に対するダンパのストローク特性がバンプタッチ位置を特異点として折れ曲がることを表す概念図である。
【図４】バンプタッチ位置情報に対して統計処理を施すことでバンプタッチ位置情報の正当性を検証する手順を概念的に表す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明に係る車両用サスペンション装置について、同装置を４輪自動車に適用した例をあげて、図面を参照して詳細に説明する。
【００１４】
〔本発明に係る車両用サスペンション装置１１の構成〕
図１は、本発明の実施形態に係る車両用サスペンション装置１１の概略構成を表すブロック図である。図１において、４つの車輪１３に係る要素については、それぞれ数字の符号に前後左右を示す添字を付して差別化している。すなわち、例えば、右前の車輪１３に添字（ＦＲ）を、左前の車輪１３に添字（ＦＬ）を、右後ろの車輪１３に添字（ＲＲ）を、左後ろの車輪１３に添字（ＲＬ）を、それぞれ付している。また、４つの車輪１３に係る要素のそれぞれを総称する際には、添字を省略して表記することとする。
【００１５】
本発明の実施形態に係る車両用サスペンション装置１１は、図１に示すように、車両（４輪自動車）１０の車輪１３に設けられ、コイルスプリング１４及び減衰力可変ダンパ（ＤＦＶダンパ）１５を有するサスペンション１６と、ダンパ制御ＥＣＵ１７（詳しくは後記する。）とを備えて構成される。車輪１３は、車両１０の車体（不図示）に、サスペンション１６を介して懸架されている。
この車両１０は、例えば、車体前部にエンジンが搭載されて前輪が駆動輪である前輪駆動車である。
ＤＦＶダンパ１５は、特に限定されないが、例えば、モノチューブ式（ド・カルボン式）であって、ＭＲＦ方式を採用した公知の構成のものである。
【００１６】
ダンパ制御ＥＣＵ１７には、例えばＣＡＮ等の通信媒体１９を介して、入力系統に属する各種センサ類が接続されている。入力系統に属する各種センサ類としては、例えば、車輪速センサ２１、車速センサ２３、操舵角センサ２５、横Ｇセンサ２７、ヨーレイトセンサ２９などをあげることができる。
車輪速センサ２１ＦＲ，２１ＦＬ，２１ＲＲ，２１ＲＬは、それぞれ、車輪１３ＦＲ，１３ＦＬ，１３ＲＲ，１３ＲＬの回転速度を検出する。車速センサ２３は、車体の速度（車速）を検出する。操舵角センサ２５は、不図示のハンドルの操舵角を検出する。横Ｇセンサ２７は、車体の横加速度を検出する。ヨーレイトセンサ２９は、車体のヨーレイトを検出する。これら入力系統に属する各種センサ類２１，２３，２５，２７，２９の検出値は、通信媒体１９を介して、ダンパ制御ＥＣＵ１７に送られる。
【００１７】
ダンパ制御ＥＣＵ１７には、出力系統に属するサスペンション１６（ＤＦＶダンパ１５を含む）が接続されている。ダンパ制御ＥＣＵ１７は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などを備えたマイクロコンピュータにより構成される。
このマイクロコンピュータは、ＲＯＭに記憶されているプログラムやデータを読み出して実行し、ダンパ制御ＥＣＵ１７が有する、車輪速センサ２１により検出された車輪速が増加傾向にあり、かつ、車輪速の微分値が所定の閾値を超えて増加する側に変化したか否かを判定する機能、車両の状態量に基づく減衰力を用いてＤＦＶダンパ１５の減衰力制御を行う機能、及び、車輪速が増加傾向にあり、かつ、車輪速の微分値が所定の閾値を超えて増加する側に変化した旨の判定が下された場合に、車両１０の状態量に基づく減衰力を高めたバンプタッチ対応の減衰力を用いてＤＦＶダンパ１５の減衰力制御を行う機能を含む各種機能に係る実行制御を行うように動作する。
【００１８】
前記の減衰力制御機能を実現するために、ダンパ制御ＥＣＵ１７は、取得部３１、基本入力量算出部３３、状態量算出部３５、判定部３７、記憶部３９、検証部４１、及び制御部４３を備えて構成されている。
【００１９】
取得部３１は、前記入力系統に属する各種センサ類２１，２３，２５，２７，２９の検出値を取得する機能を有する。また、取得部３１は、バンプタッチ発生の蓋然性が高い旨の判定（詳しくは後記する。）が判定部３７により下された場合に、該判定時点のＤＦＶダンパ１５のストローク位置関係情報をバンプタッチ位置情報ＢＴｐとして取得する機能を有する。
【００２０】
なお、取得部３１は、前記判定時点のＤＦＶダンパ１５のストローク位置関係情報を取得するにあたり、例えば、イグニッションスイッチオン時のストローク位置を基準位置として、前記判定時点のＤＦＶダンパ１５の相対的なストローク位置を、車輪速の変動量に基づいて（例えば特開２０１４−８８８４号公報の段落００４３参照）、前記ストローク位置関係情報（バンプタッチ位置情報ＢＴｐ）として取得すればよい。
【００２１】
基本入力量算出部３３は、車輪速センサ２１により検出された車輪速の変動ΔＶｗに基づいて、公知の下記式１（特開２０１４−８８８４号公報の段落００３５参照）を用いて、車両１０の基本入力量であるばね下荷重ｕ１を各車輪１３ＦＲ，１３ＦＬ，１３ＲＲ，１３ＲＬ毎に算出する機能を有する。
ｕ１＝ｋ・ΔＶｗ          （式１）
ただし、ｋは比例定数である。
【００２２】
状態量算出部３５は、車両１０の挙動を表す公知の車両モデル（特開２０１４−８８８４号公報の段落００３８に記載の「一輪モデル３８」参照）に、前記算出した基本入力量を入力することで車両１０の状態量（ばね下位置、ばね上位置、ばね上速度、及びサスペンション１６のストローク速度）を各車輪１３ＦＲ，１３ＦＬ，１３ＲＲ，１３ＲＬ毎に算出する機能を有する。
【００２３】
判定部３７は、車輪速センサ２１により検出された車輪速が増加傾向にあり、かつ、車輪速の微分値ｄＶｗ／ｄｔが所定の閾値ＦＴthを超えて増加する側に変化したか否かを判定する機能を有する。なお、判定部３７は、車輪速が増加傾向にあり、かつ、車輪速の微分値ｄＶｗ／ｄｔが所定の閾値ＦＴthを超えて増加する側に変化した場合に、バンプタッチ発生の蓋然性が高い旨の判定を下す。ここで、「バンプタッチ発生の蓋然性が高い」と断定を避けたのは、実際にはバンプタッチ事象が発生していないのに、バンプタッチ事象が発生したと誤判定する事態を未然に防ぐ趣旨である。
【００２４】
また、判定部３７は、ＤＦＶダンパ１５に係る現在のストローク位置Ｐp と、バンプタッチ位置情報ＢＴｐとの差分の絶対値｜Ｐp −ＢＴｐ｜が、バンプタッチ判定閾値Ｐth未満であるか否か（｜Ｐp −ＢＴｐ｜＞Ｐth？）を判定する機能を有する。なお、判定部３７は、前記差分の絶対値｜Ｐp −ＢＴｐ｜が、バンプタッチ判定閾値Ｐth未満である場合に、バンプタッチが実際に発生した旨の判定を下す。
【００２５】
記憶部３９は、バンプタッチ発生の蓋然性が高い旨の判定が判定部３７により下された場合に、該判定時点のＤＦＶダンパ１５のストローク位置関係情報をバンプタッチ位置情報ＢＴｐとして記憶する機能を有する。ここで、ＤＦＶダンパ１５のストローク位置関係情報とは、ＤＦＶダンパ１５のストローク位置そのものを表す情報はもとより、ＤＦＶダンパ１５のストローク位置に相関のある情報全般を包含（例えば、車輪速変動に係る情報を含む）する概念である。
【００２６】
検証部４１は、バンプタッチ位置情報ＢＴｐに対して統計処理を施すことでバンプタッチ位置情報ＢＴｐの正当性を検証する機能を有する。
【００２７】
制御部４３は、検証部４１の検証により正当と診断されたバンプタッチ位置情報ＢＴｐに基づいてＤＦＶダンパ１５の減衰力制御を行う機能を有する。なお、正当と診断されたバンプタッチ位置情報ＢＴｐに基づいてＤＦＶダンパ１５の減衰力制御を行う構成を採用するのは、実際にはバンプタッチが発生していないのに、バンプタッチが発生した際に現れる車輪速変動と同等の車輪速変動（例えば路面段差を乗り越えた際等に生じる）をトリガとして、バンプタッチ対応のＤＦＶダンパ１５の減衰力制御を誤って実行する事態を未然に防ぐ趣旨である。
【００２８】
〔車両用サスペンション装置１１による減衰力制御手順〕
次に、本発明の実施形態に係る車両用サスペンション装置１１による減衰力制御手順について、図２〜図４を参照して説明する。図２は、車両用サスペンション装置１１による減衰力制御手順を表すフローチャートである。図３は、負荷の変化に対するダンパのストローク特性がバンプタッチ位置を特異点として折れ曲がることを表す概念図である。図４は、バンプタッチ位置情報に対して統計処理を施すことでバンプタッチ位置情報の正当性を検証する手順を概念的に表す説明図である。
【００２９】
図２に示すステップＳ１１において、ダンパ制御ＥＣＵ１７の取得部３１は、入力系統に属する各種センサ類２１，２３，２５，２７，２９の検出値を取得する。
【００３０】
ステップＳ１２において、ダンパ制御ＥＣＵ１７の基本入力量算出部３３は、車輪速センサ２１により検出された車輪速の変動ΔＶｗに基づいて、車両１０の基本入力量であるばね下荷重ｕ１を各車輪１３ＦＲ，１３ＦＬ，１３ＲＲ，１３ＲＬ毎に算出する。
【００３１】
ステップＳ１３において、ダンパ制御ＥＣＵ１７の状態量算出部３５は、車両１０の挙動を表す車両モデルに、ステップＳ１２で算出した基本入力量を入力することで車両１０の状態量（ばね下位置、ばね上位置、ばね上速度、及びサスペンション１６のストローク速度）を各車輪１３ＦＲ，１３ＦＬ，１３ＲＲ，１３ＲＬ毎に算出する。
【００３２】
ステップＳ１４において、ダンパ制御ＥＣＵ１７の判定部３７は、車輪速センサ２１により検出された車輪速が増加傾向にあるか否か（車輪速変動ΔＶｗ＞０？）を判定する。      
【００３３】
ステップＳ１４の判定の結果、車輪速が増加傾向にない旨の判定が下されると（ステップＳ１４の“Ｎｏ”）、ダンパ制御ＥＣＵ１７は、処理の流れをステップＳ１８へとジャンプさせる。
一方、ステップＳ１４の判定の結果、車輪速が増加傾向にある旨の判定が下されると（ステップＳ１４の“Ｙｅｓ”）、ダンパ制御ＥＣＵ１７は、処理の流れを次のステップＳ１５へと進ませる。
【００３４】
ステップＳ１５において、ダンパ制御ＥＣＵ１７の判定部３７は、車輪速の微分値ｄＶｗ／ｄｔが所定の閾値ＦＴthを超えて増加する側に変化したか否か（ｄＶｗ／ｄｔ＞ＦＴth？）を判定する。
【００３５】
ステップＳ１５の判定の結果、車輪速の微分値ｄＶｗ／ｄｔが所定の閾値ＦＴthを超えて増加する側に変化していない旨の判定が下されると（ステップＳ１５の“Ｎｏ”）、ダンパ制御ＥＣＵ１７は、処理の流れをステップＳ１８へとジャンプさせる。
一方、ステップＳ１５の判定の結果、車輪速の微分値ｄＶｗ／ｄｔが所定の閾値ＦＴthを超えて増加する側に変化した旨の判定が下されると（ステップＳ１５の“Ｙｅｓ”）、ダンパ制御ＥＣＵ１７は、処理の流れを次のステップＳ１６へと進ませる。
【００３６】
ステップＳ１６において、ダンパ制御ＥＣＵ１７の取得部３１は、バンプタッチ発生の蓋然性が高い旨の判定を判定部３７が下した時点のＤＦＶダンパ１５のストローク位置関係情報をバンプタッチ位置情報ＢＴｐとして取得する。こうして取得されたバンプタッチ位置情報ＢＴｐは、ダンパ制御ＥＣＵ１７の記憶部３９に記憶される。
【００３７】
ステップＳ１７において、ダンパ制御ＥＣＵ１７の判定部３７は、ＤＦＶダンパ１５に係る現在のストローク位置Ｐp と、バンプタッチ位置情報ＢＴｐとの差分の絶対値｜Ｐp −ＢＴｐ｜が、バンプタッチ判定閾値Ｐth未満であるか否か（｜Ｐp −ＢＴｐ｜＞Ｐth？）を判定する。ステップＳ１７の判定は、バンプタッチが実際に発生したか否かを確認するためのものである。
【００３８】
ステップＳ１７の判定の結果、前記差分の絶対値｜Ｐp −ＢＴｐ｜がバンプタッチ判定閾値Ｐth以上である旨の判定が下されると（ステップＳ１７の“Ｎｏ”）、ダンパ制御ＥＣＵ１７は、処理の流れを次のステップＳ１８へと進ませる。
一方、ステップＳ１７の判定の結果、前記差分の絶対値｜Ｐp −ＢＴｐ｜がバンプタッチ判定閾値Ｐth未満である旨の判定が下されると（ステップＳ１７の“Ｙｅｓ”）、ダンパ制御ＥＣＵ１７は、処理の流れをステップＳ１９へとジャンプさせる。
【００３９】
ステップＳ１８において、ダンパ制御ＥＣＵ１７の制御部４３は、バンプタッチ事象が発生していない旨の判定が判定部３７により下された場合に、ステップＳ１３で算出された車両１０の状態量に基づく減衰力を用いて、ＤＦＶダンパ１５の減衰力制御を行う。その後、ダンパ制御ＥＣＵ１７は、処理の流れをステップＳ１１へ戻し、以下の処理を順次行わせる。なお、ステップＳ１８の車両１０の状態量に基づく減衰力制御は、既存技術と同じである。
【００４０】
ステップＳ１９において、ダンパ制御ＥＣＵ１７の制御部４３は、バンプタッチが実際に発生した旨の判定が判定部３７により下された場合に、ステップＳ１３で算出された車両１０の状態量に基づく減衰力を高めたバンプタッチ対応の減衰力を用いて、ＤＦＶダンパ１５の減衰力制御を行う。
【００４１】
負荷（路面入力）の変化に対するダンパのストローク特性は、バンプタッチ事象が発生すると、図３に示すように、バンプタッチ位置を特異点として折れ曲がるように変化する。こうした非線形のストローク特性が、バンプタッチが生じるほど過大な衝撃力がダンパに入力された際に、この衝撃力を緩和する役割を果たす。また、バンプタッチが実際に発生した際に、車両１０の状態量に基づく減衰力を高めたバンプタッチ対応の減衰力を用いて、ＤＦＶダンパ１５の減衰力制御が行われる。
【００４２】
ここで、バンプタッチ位置情報ＢＴｐの正当性を検証するには、バンプタッチ位置情報ＢＴｐに対して統計処理を施すことが好ましい。
すなわち、ダンパ制御ＥＣＵ１７の取得部３１は、図４に示すように、バンプタッチ事象が生じる毎に、バンプタッチ事象が生じた時点のストローク位置を取得すると共に、記憶部３９に記憶させる。図４において、バンプタッチ事象の発生時点を表す図の縦軸は時間軸であり、下方に向けて時間が進行するものとする。バンプタッチ事象が生じた時点のストローク位置ＢＴｐ１〜ＢＴｐ９（図４参照）をそれぞれ記憶する処理は、イグニッションスイッチがオンされてからオフされるまでの期間を単位として行われる。
【００４３】
バンプタッチ事象が生じた時点のストローク位置は、図４に示すように、バンプタッチ事象が生じた時点のストローク位置ＢＴｐ１〜ＢＴｐ９の平均値μを中心線として、正規分布するはずである。バンプタッチ事象の発生が実際のバンプタッチ発生であるか否かを判定するために、バンプタッチ発生領域を用いる。バンプタッチ発生領域は、例えば、平均値μから±１標準偏差に入る割合（６８．３％）のバンプタッチ事象が、実際のバンプタッチ発生となること等を考慮して、適宜の範囲を設定すればよい。バンプタッチ発生領域の両側には、図４に示すように、バンプタッチ非発生領域が拡がっている。
【００４４】
図４に示す例では、ストローク位置ＢＴｐ１，ＢＴｐ４，ＢＴｐ５，ＢＴｐ６，ＢＴｐ８の５つが、バンプタッチ発生領域に属している。バンプタッチ発生領域に属するバンプタッチ事象が生じると、バンプタッチ対応の減衰力を用いたバンプタッチ減衰力制御が実行される。
【００４５】
一方、ストローク位置ＢＴｐ２，ＢＴｐ３，ＢＴｐ７，ＢＴｐ９の４つが、バンプタッチ非発生領域に属している。バンプタッチ非発生領域に属するバンプタッチ事象が生じても、バンプタッチ対応の減衰力を用いたバンプタッチ減衰力制御は実行されない。
【００４６】
このように、バンプラバーの衝撃力緩和機能と、バンプタッチ対応の減衰力を用いたＤＦＶダンパ１５の減衰力制御機能が相乗的に作用するため、バンプタッチが生じるほど過大な衝撃力がダンパに入力された場合でも、荷重センサやストロークセンサを用いることなく乗り心地を良好に維持することができる。
その後、ダンパ制御ＥＣＵ１７は、処理の流れをステップＳ１１へ戻し、以下の処理を順次行わせる。なお、バンプタッチが実際に発生した際に、ステップＳ１９の車両１０の状態量に基づく減衰力を高めたバンプタッチ対応の減衰力を用いて減衰力制御を行う点が、本発明の要旨である。
【００４７】
〔車両用サスペンション装置１１の作用効果〕
次に、本発明の実施形態に係る車両用サスペンション装置１１の作用効果について説明する。
第１の観点（請求項１に対応）に基づく車両用サスペンション装置１１は、少なくとも車両１０の後輪１３ＲＲ，１３ＲＬに設けられ、入力信号に基づき減衰力を調整可能な減衰力可変ダンパ１５ＲＲ，１５ＲＬを備える。ただし、車両１０の前輪１３ＦＲ，１３ＦＬにも、減衰力可変ダンパ１５ＦＲ，１５ＦＬを備える構成を採用してもよい。
第１の観点に基づく車両用サスペンション装置１１は、車両１０に備わる各車輪１３ＦＲ，１３ＦＬ，１３ＲＲ，１３ＲＬの車輪速を検出する車輪速センサ２１ＦＲ，２１ＦＬ，２１ＲＲ，２１ＲＬと、車輪速センサ２１ＦＲ，２１ＦＬ，２１ＲＲ，２１ＲＬにより検出された車輪速の変動ΔＶｗに基づいて車両１０の基本入力量であるばね下荷重ｕ１を算出する基本入力量算出部３３と、車両１０の挙動を表す車両モデルに基本入力量（ばね下荷重ｕ１）を入力することで車両１０の状態量（ばね下位置、ばね上位置、ばね上速度、及びサスペンション１６のストローク速度）を算出する状態量算出部３５と、車輪速センサ２１により検出された車輪速が増加傾向にあり、かつ、車輪速の微分値ｄＶｗ／ｄｔが所定の閾値ＦＴthを超えて増加する側に変化したか否かを判定する判定部３７と、前記算出された車両１０の状態量に基づく減衰力を用いて減衰力可変ダンパ１５の減衰力制御を行う制御部４３と、を備える。
制御部４３は、判定部３７により車輪速が増加傾向にあり、かつ、車輪速の微分値ｄＶｗ／ｄｔが所定の閾値ＦＴthを超えて増加する側に変化した旨の判定が下された場合に、車両１０の状態量に基づく減衰力を高めたバンプタッチ対応の減衰力を用いて減衰力可変ダンパ１５の減衰力制御を行う。
【００４８】
第１の観点に基づく車両用サスペンション装置１１によれば、バンプタッチ発生の蓋然性が高いバンプタッチ事象が生じた際に車両１０の状態量に基づく減衰力を高めたバンプタッチ対応の減衰力を用いて前記減衰力可変ダンパ１５の減衰力制御を行うため、バンプタッチが生じるほど過大な衝撃力がダンパに入力された場合でも、荷重センサやストロークセンサを用いることなく乗り心地を良好に維持することができる。
【００４９】
また、第２の観点（請求項２に対応）に基づく車両用サスペンション装置１１は、第１の観点に基づく車両用サスペンション装置１１であって、バンプタッチ発生の蓋然性が高いバンプタッチ事象が生じた旨の判定が下された場合に、該判定時点（バンプタッチ事象発生時点でもよい。）の減衰力可変ダンパ１５のストローク位置関係情報をバンプタッチ位置情報ＢＴｐとして記憶する記憶部３９をさらに備え、制御部４３は、バンプタッチ位置情報ＢＴｐに基づいて減衰力可変ダンパ１５の減衰力制御を行う構成を採用してもよい。
【００５０】
第２の観点に基づく車両用サスペンション装置１１によれば、記憶部３９に記憶されたバンプタッチ位置情報ＢＴｐに基づいて減衰力可変ダンパ１５の減衰力制御を行うため、例えば、バンプタッチ事象が生じた履歴情報を中長期的に取得して減衰力可変ダンパ１５の減衰力制御にフィードバックすれば、減衰力可変ダンパ１５の減衰力制御を、誤差を抑制して高精度に遂行する効果を期待することができる。
【００５１】
また、第３の観点（請求項３に対応）に基づく車両用サスペンション装置１１は、第２の観点に基づく車両用サスペンション装置１１であって、記憶部３９に記憶されたバンプタッチ位置情報ＢＴｐに対して統計処理を施すことでバンプタッチ位置情報ＢＴｐの正当性を検証する検証部４１をさらに備え、制御部４３は、検証部４１の検証により正当と診断されたバンプタッチ位置情報ＢＴｐに基づいて該減衰力可変ダンパ１５の減衰力制御を行う構成を採用してもよい。
【００５２】
第３の観点に基づく車両用サスペンション装置１１によれば、制御部４３は、検証部４１の検証により正当と診断されたバンプタッチ位置情報ＢＴｐに基づいて減衰力可変ダンパ１５の減衰力制御を行うため、減衰力可変ダンパ１５の減衰力制御を、誤差を抑制して一層高精度に遂行する効果を期待することができる。
【００５３】
〔その他の実施形態〕
以上説明した実施形態は、本発明の具現化の例を示したものである。したがって、これによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されることがあってはならない。本発明はその要旨又はその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形態で実施することができるからである。
【００５４】
例えば、本発明の実施形態に係る説明において、減衰力可変ダンパとしてＭＲＦ方式のものを例示して説明したが、本発明はこの例に限定されない。減衰力可変ダンパの方式は、減衰力を段階的又は無段階に可変制御することが可能であれば、いかなるものでも構わない。
【符号の説明】
【００５５】
１０    車両
１１    車両用サスペンション装置
１３    車輪
１５    減衰力可変ダンパ
２１    車輪速センサ
２３    車速センサ
３３    基本入力量算出部
３５    状態量算出部
３７    判定部
３９    記憶部
４１    検証部
４３    制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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