(57)【要約】【課題】蒸煮後の蒸気排出時に蒸気排出が阻害されることを防止し、排気時間を短縮することのできる納豆釜を提供する。【解決手段】食材１０を出し入れする開口部を持った底のある処理槽１と、処理槽１を上下方向に回転するための回転駆動機構３を持ち、処理槽１を縦方向に回転しながら処理槽内に蒸気を供給し、処理槽内に収容した食材の蒸煮を行う納豆釜であって、蒸煮時における処理槽への蒸気供給と、蒸煮終了後における処理槽内からの蒸気排出は、共通の蒸気吹出兼排気取込ノズル７を通じて行うようにしている納豆釜において、蒸煮終了後に処理槽内からの蒸気の排気を行う場合、蒸気吹出兼排気取込ノズル７を通じての短時間の蒸気供給を行い、その後に処理槽内蒸気の排気を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食材を出し入れする開口部を持った底のある処理槽と、処理槽を上下方向に回転するための回転駆動機構を持ち、処理槽を縦方向に回転しながら処理槽内に蒸気を供給し、処理槽内に収容した食材の蒸煮を行う納豆釜であって、蒸煮時における処理槽への蒸気供給と、蒸煮終了後における処理槽内からの蒸気排出は、共通の蒸気吹出兼排気取込ノズルを通じて行うようにしている納豆釜において、蒸煮終了後に処理槽内からの蒸気の排気を行う場合、蒸気吹出兼排気取込ノズルを通じての短時間の蒸気供給を行い、その後に処理槽内蒸気の排気を行うものであることを特徴とする納豆釜。
【請求項２】
請求項１に記載の納豆釜において、処理槽内への蒸気供給を行う蒸気供給配管内の圧力を検出する圧力検出装置を設置しておき、蒸煮終了後に処理槽内からの蒸気の排気を行う場合、蒸気吹出兼排気取込ノズルを通じての短時間の蒸気供給を行い、その時の蒸気供給配管内における圧力があまり上昇しなかった場合や、圧力が上昇したがその後に低下して低くなった場合には蒸気供給を終了し、処理槽内からの蒸気の排気を開始するようにしているものであることを特徴とする納豆釜。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、処理槽を回転させることで処理槽内に収容した食材を撹拌させながら処理槽内へ供給した蒸気によって蒸煮を行う納豆釜に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
納豆の製造では、水を吸わせた大豆を蒸煮し、その後に納豆菌を噴霧して発酵させるようにしている。大豆の蒸煮に使用する納豆釜は、大豆を収容して密閉した処理槽内に蒸気を導入することで蒸煮を行うものであり、均一な蒸煮を行うために蒸煮中は大豆を撹拌することが必要である。そのため、実公昭５４−１６９４８号公報に記載があるように、処理槽は側面から支えるようにしておき、処理槽の側面に接続した釜回転軸を中心に上下方向に連続回転させることができるようにしている処理槽を持った納豆釜を使用し、回転しながら蒸煮するということが広く行われている。
【０００３】
このような納豆釜では、処理槽側面の支持部に蒸気供給配管を設置しておいて蒸気を供給する。蒸気供給配管は処理槽内に設置している蒸気吹出ノズルと接続しておき、蒸気供給配管を通して供給した蒸気は、蒸気吹出ノズルによって分散させる。また、蒸煮中は処理槽内への蒸気供給によって圧力が高まっているため、蒸煮終了後は処理槽内の蒸気を排出して減圧する必要がある。そのため、前記の蒸気供給配管は排気配管を兼ねるものとし、蒸気吹出ノズルも排気取込ノズルを兼ねるものとしておき、蒸気吹出兼排気取込ノズルを通して排気するようにしている。
【０００４】
前記の蒸気噴出兼排気取込ノズルは、多数の穴を開けている目皿の穴から蒸気を導入し、同じ孔から蒸気を排出するようにしている。排気を行うのは蒸煮終了後であるが、蒸煮中は処理槽を回転していることで処理槽内では大豆が飛び回っており、大豆は蒸煮によって柔らかくなっているため、大豆が蒸気噴出兼排気取込ノズルの穴に詰まることがあった。穴が詰まっていると、排気時に蒸気の流れを阻害するために排気速度が低下する。排気工程の時間が長くなると、排気が終わらなければ次の工程に移れないために工程時間が長くなることになっていた。そのため、排気時間の長時間化を防止することのできる納豆釜が望まれていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実公昭５４−１６９４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明が解決しようとする課題は、納豆釜において蒸煮後の蒸気排出時に蒸気排出が阻害されることを防止し、排気時間を短縮することのできる納豆釜を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、
食材を出し入れする開口部を持った底のある処理槽と、処理槽を上下方向に回転するための回転駆動機構を持ち、処理槽を縦方向に回転しながら処理槽内に蒸気を供給し、処理槽内に収容した食材の蒸煮を行う納豆釜であって、蒸煮時における処理槽への蒸気供給と、蒸煮終了後における処理槽内からの蒸気排出は、共通の蒸気吹出兼排気取込ノズルを通じて行うようにしている納豆釜において、蒸煮終了後に処理槽内からの蒸気の排気を行う場合、蒸気吹出兼排気取込ノズルを通じての短時間の蒸気供給を行い、その後に処理槽内蒸気の排気を行うものであることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、前記の納豆釜において、処理槽内への蒸気供給を行う蒸気供給配管内の圧力を検出する圧力検出装置を設置しておき、蒸煮終了後に処理槽内からの蒸気の排気を行う場合、蒸気吹出兼排気取込ノズルを通じての短時間の蒸気供給を行い、その時の蒸気供給配管内における圧力があまり上昇しなかった場合や、圧力が上昇したがその後に低下して低くなった場合には蒸気供給を終了し、処理槽内からの蒸気の排気を開始するようにしているものであることを特徴とする。
【０００９】
蒸煮工程を終了した後には、可能な限り早く処理槽内の蒸気を排出して常圧に戻したいところであり、この時に蒸気供給を行うと供給した分だけ処理槽内の圧力は高くなってしまう。しかし、蒸気噴出兼排気取込ノズルから蒸気を噴射し、噴射する蒸気の圧力によってノズルの穴に詰まっていた大豆を吹き飛ばすことにより、その後の排気時に排気を阻害する要因をなくすことができ、排気時の排気速度を向上させることができる。そのため、蒸煮は終了しているのに蒸気供給を行うという一見遠回りと思える工程を行うことで、かえって最終的な排気終了までの時間を短縮するということができる。
【００１０】
また、ノズルが詰まった状態で蒸気供給を行うと、蒸気供給配管内で蒸気が滞留して蒸気供給配管内の圧力は大きく上昇し、詰まりがなくなって蒸気供給配管内の蒸気が処理槽内へ流れると、蒸気供給配管内の圧力は低下する。ノズル詰まり解消のために行う蒸気供給では、蒸気供給配管内の圧力を確認しながら蒸気供給することで、蒸気吹出兼排気取込ノズルでの詰まりの有無を検出でき、詰まりの解消が検出できれば直ちに蒸気供給を中止して排気を開始するようにしておくと、詰まりが解消するまでの適切な時間だけ蒸気供給を行うことができる。
【００１１】
さらにまた、ノズルが詰まっていた場合には、蒸気供給配管内の圧力と処理槽内の圧力は異なることになる。蒸気供給配管に設けた圧力検出装置にて検出した圧力値に基づいて処理槽内の圧力を判断し、その圧力に基づいて工程を決定している場合、ノズルが詰まっていることで蒸気供給配管内の圧力と処理槽内の圧力に差が生じると、処理槽内の正しい圧力を検出できないために排気の完了を判定することができないということになる。排気の前に蒸気を供給することでノズルの詰まりを解消させておくと、蒸気供給配管に設けた圧力検出装置で処理槽内の圧力を計測できるため、正しい圧力に基づいて運転を行うことができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明を実施することで、排気の速度を高めることができ、排気時間を短縮することができるため、工程時間の短縮が行える。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明を実施している納豆釜の正立時の正面図
【図２】本発明を実施している納豆釜の蒸気吹出兼排気取込ノズルの説明図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の一実施例を図面を用いて説明する。図１は本発明を実施している納豆釜の正立時の正面図、図２は本発明を実施している納豆釜の蒸気吹出兼排気取込ノズルの説明図であり、蒸気吹出兼排気取込ノズル部分を抜き出して拡大している。
【００１５】
納豆釜は、処理槽１と処理槽１の左右に設けた処理槽支持台１２などからなる。処理槽１は食材１０を出し入れする開口部を持った有底の容器であり、蓋４によって処理槽上部の開口部をふさぐことができるようにしておく。処理槽１は、左右に設けている処理槽支持台１２によって支えており、処理槽１と処理槽支持台１２の接続部は処理槽１を縦方向に回転させることが可能なように接続している。図１では処理槽１の左側に設置している処理槽支持台１２は内部に回転駆動装置３を設置し、回転駆動装置３と処理槽１を釜回転軸２で接続しておき、回転駆動装置３によって釜回転軸２の回転を行うことで、釜回転軸２によって接続している処理槽１が縦方向に回転可能としている。
【００１６】
もう一方の処理槽支持台１２には蒸気供給配管９を通している。蒸気供給配管９の先端は処理槽内に差し込んでおり、蒸気供給配管９を通して処理槽１内に蒸気を導入することで処理槽１内の食材１０を蒸煮する。蒸気供給配管は、３６０°回転することの可能なスイベルジョイントやロータリージョイント等を設置しておくことで、回転によるねじれの影響が発生しないようにしておく。蒸気供給配管の処理槽内での先端には、蒸気を分散させるための蒸気吹出兼排気取込ノズル７を設置している。蒸気吹出兼排気取込ノズル７は、上面に多数の穴を開けている目皿を設置したものであり、蒸気を供給した場合には皿板の穴から蒸気を分散して噴射する。
【００１７】
蒸気供給配管９は処理槽１内からの蒸気の排出も行うものであり、蒸気供給配管９の処理槽支持台１２より蒸気流上流側（蒸気排気時には蒸気流下流側）に排気配管８を接続している。蒸気を供給する場合は、蒸気供給配管９から蒸気吹出兼排気取込ノズル７を通って処理槽１内へ蒸気が入り、蒸気を排出する場合は処理槽１内から蒸気吹出兼排気取込ノズル７を通り、蒸気供給配管９と排気配管８を通って排気される。また、蒸気供給配管９には蒸気供給配管内の圧力を検出する圧力検出装置１５を設けておき、圧力検出装置１５で検出した圧力は制御装置６での制御に利用する。
【００１８】
処理槽１を回転する場合、処理槽１の上部開口部を蓋４によって塞ぐ必要がある。蓋４は処理槽内で食材１０を蒸煮する際に加圧した処理槽１内の圧力に耐える必要があるため、頑丈な作りとしており、重量が非常に重くなる。そのために回転駆動装置３を設けている処理槽支持台１２の上部には、蓋開閉用アーム５を設け、蓋開閉用アーム５を使って蓋４を開閉するようにしている。蓋開閉用アーム５は蓋４を斜め上方へ跳ね上げるためのものであり、蓋開閉用アーム５に設けた蓋着脱機構１１によって蓋４との着脱を可能としている。蓋開閉用アーム５を蓋４に接続する場合は、処理槽を正立位置（蓋が上となり処理槽が水平となる位置）としておき、蓋開閉用アーム５を倒すことで蓋開閉用アーム５の蓋着脱機構１１を蓋４の頂部に設けている蓋側接続具１４に重ね合わせ、蓋着脱機構１１側のピン（図示せず）によって蓋側接続具１４と結合する。蓋開閉用アーム５と蓋４を結合した状態で蓋開閉用アーム５を持ち上げると、蓋４が処理槽１から離れて処理槽１上部が開くことになる。
【００１９】
次に、納豆釜によって食材１０の加工を行う場合の操作を説明する。蒸煮時の蒸気供給制御は予め処理槽支持台１２内に収容している制御装置６に設定しておき、制御装置６によって自動制御を行う。準備の工程では、処理槽１を正立位置とし、蓋４を持ち上げておいて、処理槽１内へ食材１０（吸水させた大豆）を投入する。そして蓋開閉用アーム５を倒して蓋４を処理槽１に載せ置き、処理槽１と蓋４を固定する。次に蓋開閉用アーム５と蓋４の接続を解除して蓋開閉用アーム５をはね上げることで蒸煮の準備が終了する。
【００２０】
次に蒸煮工程を行う。蒸煮の工程では、蒸気供給配管９を通して処理槽１内に蒸気を導入し、処理槽１内を高温高圧とすることで食材１０を蒸煮する。また、回転駆動装置３を作動させることで釜回転軸２及び釜回転軸２と接続している処理槽１を回転させる。処理槽１を回転させながら蒸煮を行うことにより、処理槽１内の食材１０はむらなく加熱することができる。
【００２１】
食材１０の蒸煮が終了すると、蓋４を開いて蒸煮し終わった食材１０の取り出しを行うのであるが、蒸煮時に処理槽１内の圧力が高まっているため、処理槽１内の圧力を大気圧に戻す必要がある。処理槽１内の蒸気の排出は、排気配管８に設けている排気弁１３を開くことで行う。しかし、最初から排気弁１３を開くのではなく、先ず排気弁１３は閉じた状態で処理槽１内への蒸気供給を行う。
【００２２】
処理槽１内から蒸気の排出を行う場合、蒸気は蒸気吹出兼排気取込ノズル７の穴を通して排出するが、蒸気吹出兼排気取込ノズル７の穴部に蒸煮した大豆が詰まっていると、排気の流路がふさがれるために排気速度が低下し、また完全に詰まっていた場合には排気自体が行われなくなることもある。そのため、排気時には最初に短時間の蒸気供給を行い、蒸気吹出兼排気取込ノズル７の詰まりを蒸気で吹き飛ばすことを行う。蒸気吹出兼排気取込ノズル７の詰まりを蒸気で吹き飛ばしておくことで、その後の排気速度を高めることができる。
【００２３】
また、蒸気吹出兼排気取込ノズル７での拭き飛ばしのための蒸気供給を行った場合、蒸気吹出兼排気取込ノズル７が詰まっていると、蒸気供給配管９内の圧力は処理槽１内の圧力よりも大幅に大きくなり、蒸気吹出兼排気取込ノズル７の詰まりが無くなると蒸気供給配管９内の圧力は処理槽１内の圧力に近づく。そのため圧力検出装置１５にて蒸気供給配管９内の圧力を検出していると、蒸気吹出兼排気取込ノズル７での詰まりの有無を検出することもできる。
【００２４】
蒸気吹出兼排気取込ノズル７での吹き飛ばしのための蒸気噴射を行った際、圧力検出装置１５で検出している蒸気供給配管９内の蒸気圧力があまり上昇しなかった場合や、圧力が上昇したがその後に低下して低くなった場合には、蒸気吹出兼排気取込ノズル７の詰まりは解消されていると判断することができる。その場合には詰まりが解消されていると判断できた時点で吹き飛ばしのための蒸気噴射は終了し、逆に処理槽内からの蒸気の排気を開始する。このようにすることで、蒸気による詰まりの吹き飛ばしは必要最小限とすることができ、蒸気吹出兼排気取込ノズル７の穴を開いておくことで処理槽内からの蒸気の排気を効率的に行うことができる。
【００２５】
蒸気の排気によって処理槽１内の圧力が大気圧に戻ると、蓋４を開いて蒸煮の終わった食材１０を取り出す。蓋４を開くには、処理槽１を正立位置の状態に戻しておき、蓋開閉用アーム５を倒して蓋開閉用アーム５の蓋着脱機構１１と蓋側接続具１４が重なるようにする。蓋着脱機構１１のピンを蓋側接続具１４に掛けることで蓋開閉用アーム５と蓋４を接続し、蓋開閉用アーム５をはね上げることで処理槽１の上部を開口する。釜の側面に食材１０を受ける容器を準備し、回転駆動装置３を作動させることで処理槽１を斜めに傾け、処理槽１内から食材１０を取り出す。その後、処理槽１を正立位置に戻せば最初の状態に戻り、一サイクルの作業工程は終了する。
【００２６】
なお、本発明は以上説明した実施例に限定されるものではなく、多くの変形が本発明の技術的思想内で当分野において通常の知識を有する者により可能である。
【符号の説明】
【００２７】
１  処理槽        
２  釜回転軸            
３  回転駆動装置          
４  蓋          
５  蓋開閉用アーム          
６  制御装置          
７  蒸気吹出兼排気取込ノズル              
８  排気配管            
９  蒸気供給配管        
１０  食材            
１１  蓋着脱機構
１２  処理槽支持台
１３  排気弁
１４  蓋側接続具
１５  圧力検出装置
【図１】
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【図２】
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