(57)【要約】【課題】補強部材によるプロテクタ本体の補強効果を高める。【解決手段】ＦＵＰ３０は、補強部材として第１スティフナ６０を備える。第１スティフナ６０は、プロテクタ本体３１のインナ縦板部４３の内面に面接触した状態で固定される第１縦面部６１と、第１縦面部６１の上端縁及び下端縁から曲折してプロテクタ本体３１のアウタ縦板部に向かって延びる第１上面部６２及び第１下面部６３とを一体的に有する。第１縦面部６１の車幅方向外側の端縁は、上下方向の中央部が車幅方向内側へ凹むとともに少なくとも一部が上下方向に対して傾斜する凹形状６４である。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前後方向に離間して起立するインナ縦板部及びアウタ縦板部と、上下に離間するプロテクタ上板部及びプロテクタ下板部とを有し、前記インナ縦板部と前記アウタ縦板部と前記プロテクタ上板部と前記プロテクタ下板部とによって車幅方向に延びるプロテクタ内側空間が区画され、車体の前側又は後側の端部下方に配置されて車体側に固定的に支持されるプロテクタ本体と、
前記プロテクタ本体の前記プロテクタ内側空間に配置されて前記プロテクタ本体を補強する補強部材と、を備え、
前記補強部材は、前記インナ縦板部の内面に面接触した状態で固定される第１縦面部と、前記第１縦面部の上端縁及び下端縁から曲折して前記アウタ縦板部に向かって延びる第１上面部及び第１下面部とを一体的に有する第１スティフナを含み、
前記第１縦面部の少なくとも車幅方向外側の端縁は、上下方向の中央部が車幅方向内側へ凹むとともに少なくとも一部が上下方向に対して傾斜する凹形状である
ことを特徴とするアンダーランプロテクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のアンダーランプロテクタであって、
前記プロテクタ本体の前記インナ縦板部は、車体側に固定的に支持される被支持領域を有し、
前記被支持領域の外面には、車体側に支持されたプロテクタ支持プレートが面接触し、
前記プロテクタ支持プレートは、前記第１スティフナの前記第１縦面部が前記被支持領域の内面に面接触した状態で、前記プロテクタ支持プレートと前記被支持領域と前記第１縦面部とを貫通するボルトによって前記被支持領域及び前記第１縦面部に締結固定される
ことを特徴とするアンダーランプロテクタ。
【請求項３】
請求項２に記載のアンダーランプロテクタであって、
前記アンダーランプロテクタは、前記車体の前側の端部下方に配置されるフロントアンダーランプロテクタであり、
前記プロテクタ本体は、前記被支持領域の車幅方向外側近傍の屈曲部で斜め後方へ曲折し、
前記第１スティフナの前記第１縦面部の車幅方向外側の端部は、前記屈曲部における前記インナ縦板部の曲折形状に沿って曲折し、前記屈曲部の前記インナ縦板部の内面に面接触した状態で固定される
ことを特徴とするアンダーランプロテクタ。
【請求項４】
前後方向に離間して起立するインナ縦板部及びアウタ縦板部と、上下に離間するプロテクタ上板部及びプロテクタ下板部とを有し、前記インナ縦板部と前記アウタ縦板部と前記プロテクタ上板部と前記プロテクタ下板部とによって車幅方向に延びるプロテクタ内側空間が区画され、車体の前側又は後側の端部下方に配置されて車体側に固定されるプロテクタ本体と、
前記プロテクタ本体の前記プロテクタ内側空間に配置されて前記プロテクタ本体を補強する補強部材と、を備え、
前記補強部材は、前記アウタ縦板部の内面に近接又は接触した状態で車幅方向に沿って起立する第２縦面部と、前記第２縦面部の上端縁及び下端縁から曲折し前記インナ縦板部に向かって延びる第２上面部及び第２下面部とを一体的に有する第２スティフナを含み
前記第２上面部及び前記第２下面部の各々は、前記第２縦面部の上端縁及び下端縁から曲折する中央面部と、前記第２縦面部の車幅方向の両側へ前記中央面部から張り出して延びる左右の張出面部とを一体的に有し、
前記張出面部の前記インナ縦板部側の端縁は、前記インナ縦板部の内面に接合される
ことを特徴とするアンダーランプロテクタ。
【請求項５】
請求項４に記載のアンダーランプロテクタであって、
前記プロテクタ本体の前記インナ縦板部は、車体側に固定的に支持される被支持領域を有し、
前記アンダーランプロテクタは、前記車体の前側の端部下方に配置され、
前記プロテクタ本体は、前記被支持領域の車幅方向外側近傍の屈曲部で斜め後方へ曲折し、
前記第２スティフナは、前記被支持領域の前方に配置され、
前記第２スティフナの車幅方向外側には、前記屈曲部の曲折形状に沿って曲折し、前記屈曲部よりも車幅方向外側へ延びる傾斜端部が一体形成され、
前記傾斜端部の前記インナ縦板部側の端縁は、前記屈曲部の車幅方向外側で前記インナ縦板部の内面に接合される
ことを特徴とするアンダーランプロテクタ。
【請求項６】
前後方向に離間して起立するインナ縦板部及びアウタ縦板部と、上下に離間するプロテクタ上板部及びプロテクタ下板部とを有し、前記インナ縦板部と前記アウタ縦板部と前記プロテクタ上板部と前記プロテクタ下板部とによって車幅方向に延びるプロテクタ内側空間が区画され、車体の前側又は後側の端部下方に配置されて車体側に固定されるプロテクタ本体と、
前記プロテクタ本体の前記プロテクタ内側空間に配置されて前記プロテクタ本体を補強する補強部材と、を備え、
前記補強部材は、前記インナ縦板部の内面に面接触した状態で固定される第３縦面部と、前記第３縦面部の車幅方向の両端縁から曲折し前記アウタ縦板部に向かって延びて起立する左右の起立面部を一体的に有する第３スティフナを含み、
前記起立面部の上端縁及び下端縁は、前記プロテクタ上板部の下面及び前記プロテクタ下板部の上面に近接又は接触する
ことを特徴とするアンダーランプロテクタ。
【請求項７】
請求項６に記載のアンダーランプロテクタであって、
前記プロテクタ本体の前記インナ縦板部は、ステップを支持するステップ支持領域を有し、
前記ステップ支持領域の外面には、ステップに固定されたステップ連結プレートが面接触し、
前記ステップ連結プレートは、前記第３スティフナの前記第３縦面部が前記ステップ支持領域の内面に面接触した状態で、前記ステップ連結プレートと前記ステップ支持領域と前記第３縦面部とを貫通するボルトによって前記ステップ支持領域及び前記第３縦面部に締結固定される
ことを特徴とするアンダーランプロテクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のアンダーランプロテクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、車体フレームの後部に、下向きで車体後方に延びるブラケットを介して車幅方向に沿って配設されるリア・アンダラン・プロテクタが記載されている。リア・アンダラン・プロテクタは、車幅方向に沿って延びる断面が略コ字形をなす一対の鋼板製の車体近接側及び車体離間側のプロテクタ片を矩形状の閉断面が形成されるよう車体前後方向で向き合わせ相互を嵌め合わせて固定したプロテクタ本体と、プロテクタ本体内に内蔵され固定されたスティフナとからなる。
【０００３】
スティフナは、車体離間側のプロテクタ片の縦壁の内面に沿って略隙間無く配置されるプレート状のウェブ面となる連結片部と、連結片部の両端から対向するプロテクタ片の縦壁に向かって突出する一対の横架片部とを有する略コ字形である。スティフナの一対の横架片部は上下に離間して水平に延びるように配置され、一対の横架片部の先端部が車体接近側のプロテクタ片の縦壁内面にそれぞれ溶接されてスティフナが固定される。スティフナは、衝突時、最も大きな曲げモーメントが作用する地点にそれぞれ補強材として取り付けられる。また、スティフナの上下の横架片部がプロテクタ本体の上下の内面からそれぞれ離間した状態が図示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１７１３９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１のスティフナ（補強部材）は単純なコ字形であるため、プロテクタ本体のうちスティフナが設けられた補強領域とスティフナが設けられていない非補強領域との境界が上下方向及び前後方向に沿った直線状となる。このため、前後方向の荷重が非補強領域に作用した際に、補強領域と被補強領域との境界における応力集中が過大となり、補強領域と被補強領域との境界近傍でリア・アンダラン・プロテクタ（アンダーランプロテクタ）が折れ易く、アンダーランプロテクタの変形による衝撃吸収が効率良く行われない可能性が生じる。また、補強領域と非補強領域との境界が上下方向及び前後方向に沿った直線状であり、連結片部の車幅方向の両側へ上下の横架片部の左右が張り出して延びていないので、アンダーランプロテクタの捩れに対してスティフナが有効に機能しないおそれがある。さらに、スティフナの上下の横架片部がプロテクタ本体の上下の内面からそれぞれ離間しているので、上下方向の曲げに対してスティフナが有効に機能しないおそれがある。
【０００６】
そこで本発明は、補強部材によるプロテクタ本体の補強効果を高めることを目的とする。より詳細には、第１の目的は、前後方向の荷重がプロテクタ本体の非補強領域に作用した際の応力集中を緩和することであり、第２の目的は、捩れに対して有効な補強を行うことであり、第３の目的は、上下方向の曲げに対して有効な補強を行うことである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成すべく、本発明のアンダーランプロテクタは、プロテクタ本体と補強部材とを備える。プロテクタ本体は、前後方向に離間して起立するインナ縦板部及びアウタ縦板部と、上下に離間するプロテクタ上板部及びプロテクタ下板部とを有し、インナ縦板部とアウタ縦板部とプロテクタ上板部とプロテクタ下板部とは、車幅方向に延びるプロテクタ内側空間を区画する。アンダーランプロテクタは、車体の前側又は後側の端部下方に配置されて車体側に固定的に支持される。補強部材は、プロテクタ本体のプロテクタ内側空間に配置されてプロテクタ本体を補強する。
【０００８】
本発明の第１の態様のアンダーランプロテクタは、補強部材として第１スティフナを備える。第１スティフナは、インナ縦板部の内面に面接触した状態で固定される第１縦面部と、第１縦面部の上端縁及び下端縁から曲折してアウタ縦板部に向かって延びる第１上面部及び第１下面部とを一体的に有する。第１縦面部の少なくとも車幅方向外側の端縁は、上下方向の中央部が車幅方向内側へ凹むとともに少なくとも一部が上下方向に対して傾斜する凹形状である。
【０００９】
上記構成では、第１スティフナの第１縦面部の少なくとも車幅方向外側の端縁が、上下方向の中央部が車幅方向内側へ凹むとともに少なくとも一部が上下方向に対して傾斜する凹形状であるので、第１縦面部のうち第１スティフナが設けられた補強領域と第１スティフナが設けられていない車幅方向外側の非補強領域との境界も、上下方向に沿った直線状ではなく、中央部が車幅方向内側へ凹むとともに少なくとも一部が上下方向に対して傾斜する凹形状となる。このため、前後方向の荷重が非補強領域に作用した際の補強領域と被補強領域との境界における応力集中を緩和することができ、補強領域と被補強領域との境界近傍でアンダーランプロテクタが折れ難くなり、アンダーランプロテクタの変形による衝撃吸収を効率良く行うことができる。
【００１０】
本発明の第２の態様は、第１の態様のアンダーランプロテクタであって、プロテクタ本体のインナ縦板部は、車体側に固定的に支持される被支持領域を有する。被支持領域の外面には、車体側に支持されたプロテクタ支持プレートが面接触する。プロテクタ支持プレートは、第１スティフナの第１縦面部が被支持領域の内面に面接触した状態で、プロテクタ支持プレートと被支持領域と第１縦面部とを貫通するボルトによって被支持領域及び第１縦面部に締結固定される。
【００１１】
上記構成では、被支持領域の車幅方向外側に前後方向の荷重が作用した際に応力が集中し易い被支持領域を第１スティフナによって確実に補強するとともに、補強領域と被補強領域との境界における応力集中を緩和することができる。
【００１２】
また、被支持領域の実質的な板厚が第１スティフナの第１縦面部によって増加するので、プロテクタ支持プレートの取付剛性を高めることができる。
【００１３】
本発明の第３の態様は、第２の態様のアンダーランプロテクタであって、アンダーランプロテクタは、車体の前側の端部下方に配置されるフロントアンダーランプロテクタである。プロテクタ本体は、被支持領域の車幅方向外側近傍の屈曲部で斜め後方へ曲折する。第１スティフナの第１縦面部の車幅方向外側の端部は、屈曲部におけるインナ縦板部の曲折形状に沿って曲折し、屈曲部のインナ縦板部の内面に面接触した状態で固定される。
【００１４】
上記構成では、第１スティフナの第１縦面部の車幅方向外側の端部が、屈曲部におけるインナ縦板部の曲折形状に沿って曲折され、屈曲部のインナ縦板部の内面に面接触した状態で固定されるので、屈曲部の車幅方向外側に前後方向の荷重が作用した際に応力が集中し易い屈曲部のインナ縦板部を、第１スティフナの第１縦面部によって確実に補強して、屈曲部でのアンダーランプロテクタの折れを抑制することができる。
【００１５】
本発明の第４の態様のアンダーランプロテクタは、補強部材として第２スティフナを備える。第２スティフナは、アウタ縦板部の内面に近接又は接触した状態で車幅方向に沿って起立する第２縦面部と、第２縦面部の上端縁及び下端縁から曲折しインナ縦板部に向かって延びる第２上面部及び第２下面部とを一体的に有する。第２上面部及び第２下面部の各々は、第２縦面部の上端縁及び下端縁から曲折する中央面部と、第２縦面部の車幅方向の両側へ中央面部から張り出して延びる左右の張出面部とを一体的に有する。張出面部のインナ縦板部側の端縁は、インナ縦板部の内面に接合される。
【００１６】
上記構成では、第２スティフナの第２上面部及び第２下面部の各々は、第２縦面部の左右へ中央面部から張り出して延びる左右の張出面部を有し、張出面部のインナ縦板部側の端縁は、インナ縦板部の内面に接合されるので、係る張出面部によって、アンダーランプロテクタの捩れに対抗した好適な反力が発生する。従って、アンダーランプロテクタの捩れに対して第２スティフナを有効に機能させることができ、アンダーランプロテクタの過度な捩れを抑制することができる。
【００１７】
本発明の第５の態様は、第４の態様のアンダーランプロテクタであって、プロテクタ本体のインナ縦板部は、車体側に固定的に支持される被支持領域を有する。アンダーランプロテクタは、車体の前側の端部下方に配置されるフロントアンダーランプロテクタであり、プロテクタ本体は、被支持領域の車幅方向外側近傍の屈曲部で斜め後方へ曲折する。第２スティフナは、被支持領域の前方に配置される。第２スティフナの車幅方向外側には、屈曲部の曲折形状に沿って曲折し、屈曲部よりも車幅方向外側へ延びる傾斜端部が一体形成される。傾斜端部のインナ縦板部側の端縁は、屈曲部の車幅方向外側でインナ縦板部の内面に接合される。
【００１８】
上記構成では、第２スティフナの車幅方向外側には、屈曲部の曲折形状に沿って曲折し、屈曲部よりも車幅方向外側へ延びる傾斜端部が一体形成され、傾斜端部のインナ縦板部側の端縁は、屈曲部の車幅方向外側でインナ縦板部の内面に接合されるので、屈曲部の車幅方向外側に荷重が作用した際に応力が集中し易い屈曲部を、第２スティフナによって確実に補強して、屈曲部でのアンダーランプロテクタの折れや潰れを抑制することができる。
【００１９】
本発明の第６の態様のアンダーランプロテクタは、補強部材として第３スティフナを備える。第３スティフナは、インナ縦板部の内面に面接触した状態で固定される第３縦面部と、第３縦面部の車幅方向の両端縁から曲折しアウタ縦板部に向かって延びて起立する左右の起立面部を一体的に有する。起立面部の上端縁及び下端縁は、プロテクタ上板部の下面及びプロテクタ下板部の上面に近接又は接触する。
【００２０】
上記構成では、第３スティフナの左右の起立面部の上端縁及び下端縁が、プロテクタ上板部の下面及びプロテクタ下板部の上面に近接又は接触するので、アンダーランプロテクタに上下方向の曲げ荷重が作用して、プロテクタ上板部とプロテクタ下板部とが互いに近付く方向へ相対移動しようとすると、左右の起立面部が突っ張ってプロテクタ上板部とプロテクタ下板部の相対移動を規制する。従って、アンダーランプロテクタの上下方向の曲げに対して第３スティフナを有効に機能させることができ、アンダーランプロテクタの上下方向の折れを抑制することができる。
【００２１】
本発明の第７の態様は、第６の態様のアンダーランプロテクタであって、プロテクタ本体のインナ縦板部は、ステップを支持するステップ支持領域を有する。ステップ支持領域の外面には、ステップに固定されたステップ連結プレートが面接触する。ステップ連結プレートは、第３スティフナの第３縦面部がステップ支持領域の内面に面接触した状態で、ステップ連結プレートとステップ支持領域と第３縦面部とを貫通するボルトによってステップ支持領域及び第３縦面部に締結固定される。
【００２２】
上記構成では、ステップからの上下方向の荷重が作用するステップ支持領域を第３スティフナによって確実に補強して、ステップからの荷重に起因したアンダーランプロテクタの上下方向の折れを的確に抑制することができる。
【００２３】
また、ステップ支持領域の実質的な板厚が第３スティフナの第３縦面部によって増加するので、ステップ連結プレートの取付剛性を高めることができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、補強部材によるプロテクタ本体の補強効果を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態に係るフロントアンダーランプロテクタを示す図であり、（ａ）はプロテクタインナからプロテクタアウタを分離した状態を前方から視た分解斜視図、（ｂ）はプロテクタインナにプロテクタアウタを組み付けた状態を後方から視た外観斜視図である。
【図２】図１のフロントアンダーランプロテクタの取付状態を示す側面図である。
【図３】図２のプロテクタステーの側面図である。
【図４】図１のフロントアンダーランプロテクタにステップ連結プレートを固定した状態を後方から視た外観斜視図である。
【図５】第１スティフナの外観斜視図である。
【図６】第１スティフナ及び第２スティフナの外観斜視図である。
【図７】図６を上方から視た平面図である。
【図８】図６を前方から視た正面図である。
【図９】図８のIX−IX矢視断面図である。
【図１０】第３スティフナの外観斜視図である。
【図１１】図１０を上方から視た平面図である。
【図１２】図１０を車幅方向外側から視た側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の一実施形態に係るフロントアンダーランプロテクタ（ＦＵＰ）３０について、図面を参照して説明する。なお、図中ＦＲは車両前方を、図中ＵＰは車両上方を、図中ＩＮは車幅方向内側をそれぞれ示している。また、以下の説明における左右方向は、車両前方を向いた状態での左右方向である。
【００２７】
本実施形態に係る車両は、キャブが概ねエンジン（図示省略）よりも前方に位置するキャブオーバー型の車両である。図２に示すように、車両の前端下部には、車高が低い乗用車等の相手車両との衝突時に車両の下方への相手車両の潜り込みを抑制するためのＦＵＰ３０が設けられる。ＦＵＰ３０は、車両の車体フレーム１に対して固定されて車幅方向に延びる。
【００２８】
車体フレーム１の前端部周辺において、車体フレーム１側には、サスペンションブラケット２、補強プレート３、リーフサスペンション４、ＦＵＰ支持ブラケット５、及びアンダーメンバ６等が設けられ、ＦＵＰ３０側には、プロテクタステー７等が設けられる。ＦＵＰ３０に固定されたプロテクタステー７は、車体フレーム１に固定されたＦＵＰ支持ブラケット５に締結される。プロテクタステー７は、車両の左右に対称的に設けられ、左右のプロテクタステー７及びＦＵＰ支持ブラケット５が、ＦＵＰ３０の左側及び右側を支持する。なお、ＦＵＰ３０及び車体フレーム１の前端部周辺は、その左右がほぼ同様に構成されるため、以下では左側について主に説明し、右側の説明を適宜省略する。
【００２９】
車体フレーム１は、左右１対のサイドメンバ１１と、クロスメンバ１２等を備えている。サイドメンバ１１は、車幅方向の両側で前後方向に延び、クロスメンバ１２によって、左右各サイドメンバ１１の前端部の間が連結される。サスペンションブラケット２は、サイドメンバ１１の前側の下方で前後方向に延び、サイドメンバ１１の下面に締結固定される。補強プレート３は、サイドメンバ１１及びサスペンションブラケット２の車幅方向外側で略鉛直に起立するように、サイドメンバ１１の車幅方向外側の側面に締結固定される。リーフサスペンション４は、互いに長さが異なる複数の長尺板が上下に重ねられた構成であり、サイドメンバ１１の下方で、サイドメンバ１１との間に間隔を空けて前後方向に延びるように配置される。リーフサスペンション４の前端部は、サスペンションブラケット２に締結固定されて支持される。ＦＵＰ支持ブラケット５は、サスペンションブラケット２の下方に配置され、サスペンションブラケット２の前側に締結固定される。ＦＵＰ支持ブラケット５には、前後方向と略直交する平板状のステー取付面部１３が設けられている。アンダーメンバ６は、左右のＦＵＰ支持ブラケット５の下方において車幅方向に延び、ＦＵＰ支持ブラケット５に締結固定されて左右のＦＵＰ支持ブラケット５を連結する。
【００３０】
図２及び図３に示すように、プロテクタステー７は、ＦＵＰ３０の後方で前後方向と略直交して起立するステー前プレート（プロテクタ支持プレート）１４と、ステー前プレート１４を介してＦＵＰ３０に締結固定され、ＦＵＰ支持ブラケット５に向かって後方へ延びる矩形筒状のステー本体１５と、ステー本体１５の後端部に固着され、ＦＵＰ支持ブラケット５に締結固定されるステー後プレート１６とを有する。ステー後プレート１６は、ＦＵＰ支持ブラケット５のステー取付面部１３に前方から重なった状態で、ステー取付面部１３及びステー後プレート１６のボルト挿通孔２５（ステー後プレート１６のボルト挿通孔２５のみを図３に図示）を貫通するボルト１７にナット１８を螺合して締付けることによって締結固定される。ステー前プレート１４には複数のボルト挿通孔（左右に並ぶ上側２箇所のボルト挿通孔１９と、ボルト挿通孔１９の左下で上下左右に並ぶ下側４か所のボルト挿通孔２０）が形成され、ステー前プレート１４は、各ボルト挿通孔１９，２０を挿通するボルト２１，２２（図９に示す）とこれらのボルト２１，２２に後方から螺合するナット２３，２４（図９に示す）とによって、ＦＵＰ３０の後側に締結固定される。
【００３１】
図１及び図９に示すように、ＦＵＰ３０は、プロテクタ本体３１と、複数の補強部材（左右の第１スティフナ６０、左右の第２スティフナ７０、及び左右の第３スティフナ８０）とから概略構成される。なお、以下では、車体側へ取付けられた姿勢を基準としてＦＵＰ３０の各部を説明する。
【００３２】
プロテクタ本体３１は、車幅方向に延びるプロテクタインナ３２と、プロテクタインナ３２の前側で車幅方向に延び、プロテクタインナ３２に接合されてプロテクタインナ３２との間に閉空間（車幅方向に延びるプロテクタ内側空間）３４を形成するプロテクタアウタ３３とを備える。プロテクタインナ３２は、車幅方向に沿って起立する矩形板状のインナ連結板部３５と、インナ連結板部３５の上端縁及び下端縁から前方へそれぞれ曲折して相対向して延びる矩形板状のインナ上板部３６及びインナ下板部３７とが一体形成されたＵ状断面である。プロテクタアウタ３３は、インナ連結板部３５の前方で車幅方向に沿って起立してインナ連結板部３５と対向する矩形板状のアウタ連結板部３８と、アウタ連結板部３８の上端縁及び下端縁から後方へそれぞれ曲折して相対向して延びる矩形板状のアウタ上板部３９及びアウタ下板部４０とが一体形成されたＵ状断面である。プロテクタアウタ３３の開口幅（アウタ上板部３９の内面（下面）とアウタ下板部４０の内面（上面）との距離）は、プロテクタインナ３２の上下幅（インナ上板部３６の外面（上面）とインナ下板部３７の外面（下面）との距離）と等しいか或いは僅かに大きく形成され、プロテクタアウタ３３の後側開口にインナ上板部３６及びインナ下板部３７の各前端部が後方から嵌った状態で、アウタ上板部３９の後端縁をインナ上板部３６の外面に線状に溶着するとともに、アウタ下板部４０の後端縁をインナ下板部３７の外面に線状に溶着することによって、プロテクタ本体３１が形成される。インナ上板部３６とアウタ上板部３９とは、プロテクタ本体３１の上板部（プロテクタ上板部）４１を構成し、インナ下板部３７とアウタ下板部４０とは、プロテクタ本体３１の下板部（プロテクタ下板部）４２を構成し、インナ連結板部３５は、プロテクタ本体３１の後側の縦板部（インナ縦板部）４３を構成し、アウタ連結板部３８は、プロテクタ本体３１の前側の縦板部（アウタ縦板部）４４を構成する。
【００３３】
インナ縦板部４３の左右の所定位置には、車体側に固定的に支持される被支持領域５０が設定され、被支持領域５０の上方のインナ上板部３６には、左右の上ブラケット４５が溶着等によって固定される。被支持領域５０外面（後面）及び上ブラケット４５の後面には、車体側に支持されたステー前プレート１４が後方から面接触する。プロテクタ本体３１は、被支持領域５０の車幅方向外側近傍の屈曲部５１で斜め後方へ曲折する。屈曲部５１の車幅方向外側のインナ縦板部４３には、図４に示すように、ステップ５３を支持するステップ支持領域５２が設定され、ステップ支持領域５２の外面（後面）には、ステップ５３から延びる円管状のステップステー５４に固定された平板状のステップ連結プレート５５が面接触する。プロテクタ本体３１の車幅方向の左右の端部には、それぞれキャップ４６が装着される。キャップ４６は、プロテクタ本体３１の左右の開口端４７（図１０及び図１２に示す）を塞ぐ。
【００３４】
第１スティフナ６０と第２スティフナ７０と第３スティフナ８０とは、それぞれ所定形状に打ち抜かれた平板状の金属板を曲折することによって形成され、閉空間３４内の所定位置にそれぞれ配置されてプロテクタ本体３１を補強する。
【００３５】
図５〜図９に示すように、第１スティフナ６０は、インナ縦板部４３の被支持領域５０の内面（前面）に面接触した状態でインナ縦板部４３に固定される第１縦面部６１と、第１縦面部６１の上端縁及び下端縁から曲折してアウタ縦板部４４に向かって延びる第１上面部６２及び第１下面部６３とを一体的に有する。
【００３６】
第１スティフナ６０の第１縦面部６１の車幅方向外側の端部は、屈曲部５１におけるインナ縦板部４３の曲折形状に沿って曲折し、第１縦面部６１は、第１縦面部６１の左右両側の側端縁がインナ縦板部４３の内面に線状に溶接されることによってインナ縦板部４３に固着される。これにより、第１縦面部６１の車幅方向外側の端部は、屈曲部５１のインナ縦板部４３の内面に面接触した状態で固定される。
【００３７】
第１縦面部６１の車幅方向外側の端縁は、上下方向の中央部が車幅方向内側へ凹むとともに少なくとも一部が上下方向に対して傾斜する凹形状６４，６５である。本実施形態の凹形状６４，６５は、中央部が上下方向に直線状に延び、中央部の上下が直線状に傾斜する略台形状に設定されている。なお、凹形状を他の形状（例えば湾曲して凹む形状等）としてもよい。また、車幅方向内側の端縁については、凹形状とせずに上下に延びる直線状としてもよい。
【００３８】
ステー前プレート１４は、第１スティフナ６０の第１縦面部６１がインナ縦板部４３の被支持領域５０の内面に面接触した状態で、ステー前プレート１４と被支持領域５０と第１縦面部６１とを貫通するボルト２１によって被支持領域５０及び第１縦面部６１に締結固定される。具体的には、ステー前プレート１４の下側４か所のボルト挿通孔２０と連通する４か所のボルト挿通孔２０が被支持領域５０及び第１縦面部６１にもそれぞれ形成され、第１縦面部６１側から後方へ向けてボルト挿通孔２０にボルト２２を挿通し、ステー前プレート１４から後方へ突出するボルト２２とナット２４とを螺合して締付けることによって、ステー前プレート１４が締結固定される。ボルト２２の頭部は第１縦面部６１に固着され、作業者はステー前プレート１４の後側からナット２４を締付けることによって締結作業を行うことができる。また、ステー前プレート１４の上側２か所のボルト挿通孔１９と連通する２か所のボルト挿通孔１９が上ブラケット４５にも形成され、上ブラケット４５側から後方へ向けてボルト挿通孔１９にボルト２１を挿通し、ステー前プレート１４から後方へ突出するボルト２１にナット２３を螺合して締付けることによって、ステー前プレート１４が上ブラケット４５に締結固定される。
【００３９】
図６〜図９に示すように、第２スティフナ７０は、アウタ縦板部４４の内面に近接又は接触した状態で車幅方向に沿って起立する第２縦面部７１と、第２縦面部７１の上端縁及び下端縁から曲折しインナ縦板部４３に向かって延びる第２上面部７２及び第２下面部７３とを一体的に有する。第２上面部７２及び第２下面部７３の各々は、第２縦面部７１の上端縁及び下端縁から曲折する中央面部７４と、第２縦面部７１の車幅方向の両側へ中央面部７４から張り出して延びる左右の張出面部７５，７６とを一体的に有する。張出面部７５，７６のインナ縦板部４３側の端縁は、インナ縦板部４３の内面に線状に溶接されて接合される。
【００４０】
第２スティフナ７０は、第１スティフナ６０の第１縦面部６１を車幅方向に跨るように被支持領域５０の前方に配置される。中央面部７４のインナ縦板部４３側の端縁には、第１スティフナ６０の第１縦面部６１の板厚分の凹みが形成され、上下の中央面部７４のインナ縦板部４３側の端縁は、その中央部分が第１縦面部６１の前面に線状に溶接されて接合され、両側部分がインナ縦板部４３の内面に線状に溶接されて接合される。上下の中央面部７４は、第１スティフナ６０のボルト２２の頭部と干渉しないように下方及び上方へ湾曲状に凹んでいる。
【００４１】
第２スティフナ７０の車幅方向外側には傾斜端部７７が一体形成されている。傾斜端部７７は、屈曲部５１の曲折形状に沿って曲折し、屈曲部５１よりも車幅方向外側へ延びる。傾斜端部７７のインナ縦板部４３側の端縁（第１縦面部６１よりも車幅方向外側の中央面部７４の端縁及び車幅方向外側の張出面部７６の端縁）は、屈曲部５１の車幅方向外側でインナ縦板部４３の内面に線状に溶接されて接合される。
【００４２】
図１０〜図１２に示すように、第３スティフナ８０は、インナ縦板部４３のステップ支持領域５２の内面（前面）に面接触した状態で固定される第３縦面部８１と、第３縦面部８１の車幅方向の両端縁から曲折しアウタ縦板部４４に向かって延びて起立する左右の起立面部８２，８３を一体的に有する。起立面部８２，８３の上端縁及び下端縁には、プロテクタ上板部４１の下面及びプロテクタ下板部４２の上面の各段差（インナ上板部３６及びインナ下板部３７の板厚分の段差）に対応する段差が形成され、起立面部８２，８３の上端縁及び下端縁は、プロテクタ上板部４１の下面及びプロテクタ下板部４２の上面に近接又は接触する。車幅方向外側の起立面部８２の周縁は、プロテクタ本体３１（プロテクタインナ３２及びプロテクタアウタ３３）の内面に線状に溶接されて接合され、車幅方向内側の起立面部８３の周縁は、プロテクタインナ３２の内面に線状に溶接されて接合される。起立面部８２とプロテクタアウタ３３の内面との溶接は、プロテクタインナ３２にプロテクタアウタ３３を接合した後、プロテクタ本体３１の開口端４７から行うことができる。
【００４３】
ステップ連結プレート５５は、第３スティフナ８０の第３縦面部８１がステップ支持領域５２の内面に面接触した状態で、ステップ連結プレート５５とステップ支持領域５２と第３縦面部８１とを貫通するボルト８４によってステップ支持領域５２及び第３縦面部８１に締結固定される。具体的には、ステップ連結プレート５５の４か所のボルト挿通孔（図示省略）と連通する４か所のボルト挿通孔８６がステップ支持領域５２及び第３縦面部８１にもそれぞれ形成され、ステップ連結プレート５５側から前方へ向けてボルト挿通孔８６にボルト８４を挿通し、ステップ連結プレート５５から前方へ突出するボルト８４とナット８５とを螺合して締付けることによって、ステップ連結プレート５５が締結固定される。ナット８５は第３縦面部８１に固着され、作業者はステップ連結プレート５５の後側からボルト８４を締付けることによって締結作業を行うことができる。
【００４４】
本実施形態によれば、第１スティフナ６０の第１縦面部６１の車幅方向外側の端縁が、上下方向の中央部が車幅方向内側へ凹むとともに少なくとも一部が上下方向に対して傾斜する凹形状６４であるので、第１縦面部６１のうち第１スティフナ６０が設けられた補強領域と第１スティフナ６０が設けられていない車幅方向外側の非補強領域との境界も、上下方向に沿った直線状ではなく、中央部が車幅方向内側へ凹むとともに少なくとも一部が上下方向に対して傾斜する凹形状となる。このため、前後方向の荷重が非補強領域に作用した際の補強領域と被補強領域との境界における応力集中を緩和することができ、補強領域と被補強領域との境界近傍でＦＵＰ３０が折れ難くなり、ＦＵＰ３０の変形による衝撃吸収を効率良く行うことができる。
【００４５】
被支持領域５０の車幅方向外側に前後方向の荷重が作用した際に応力が集中し易い被支持領域５０を第１スティフナ６０によって確実に補強するとともに、補強領域と被補強領域との境界における応力集中を緩和することができる。
【００４６】
被支持領域５０の実質的な板厚が第１スティフナ６０の第１縦面部６１によって増加するので、ステー前プレート１４の取付剛性を高めることができる。
【００４７】
第１スティフナ６０の第１縦面部６１の車幅方向外側の端部が、屈曲部５１におけるインナ縦板部４３の曲折形状に沿って曲折され、屈曲部５１のインナ縦板部４３の内面に面接触した状態で固定されるので、屈曲部５１の車幅方向外側に前後方向の荷重が作用した際に応力が集中し易い屈曲部５１のインナ縦板部４３を、第１スティフナ６０の第１縦面部６１によって確実に補強して、屈曲部５１でのＦＵＰ３０の折れを抑制することができる。
【００４８】
第２スティフナ７０の第２上面部７２及び第２下面部７３の各々は、第２縦面部７１の左右へ中央面部７４から張り出して延びる左右の張出面部７５，７６を有し、張出面部７５，７６のインナ縦板部４３側の端縁は、インナ縦板部４３の内面に接合されるので、係る張出面部７５，７６によって、ＦＵＰ３０の捩れに対抗した好適な反力が発生する。従って、ＦＵＰ３０の捩れに対して第２スティフナ７０を有効に機能させることができ、ＦＵＰ３０の過度な捩れを抑制することができる。
【００４９】
第２スティフナ７０の車幅方向外側には、屈曲部５１の曲折形状に沿って曲折し、屈曲部５１よりも車幅方向外側へ延びる傾斜端部７７が一体形成され、傾斜端部７７のインナ縦板部４３側の端縁は、屈曲部５１の車幅方向外側でインナ縦板部４３の内面に接合されるので、屈曲部５１の車幅方向外側に荷重が作用した際に応力が集中し易い屈曲部５１を、第２スティフナ７０によって確実に補強して、屈曲部５１でのＦＵＰ３０の折れや潰れを抑制することができる。
【００５０】
第３スティフナ８０の左右の起立面部８２，８３の上端縁及び下端縁が、プロテクタ上板部４１の下面及びプロテクタ下板部４２の上面に近接又は接触するので、ＦＵＰ３０に上下方向の曲げ荷重が作用して、プロテクタ上板部４１とプロテクタ下板部４２とが互いに近付く方向へ相対移動しようとすると、左右の起立面部８２，８３が突っ張ってプロテクタ上板部４１とプロテクタ下板部４２の相対移動を規制する。従って、ＦＵＰ３０の上下方向の曲げに対して第３スティフナ８０を有効に機能させることができ、ＦＵＰ３０の上下方向の折れを抑制することができる。
【００５１】
ステップ５３からの上下方向の荷重が作用するステップ支持領域５２を第３スティフナ８０によって確実に補強して、ステップ５３からの荷重に起因したＦＵＰ３０の上下方向の折れを的確に抑制することができる。
【００５２】
また、ステップ支持領域５２の実質的な板厚が第３スティフナ８０の第３縦面部８１によって増加するので、ステップ連結プレート５５の取付剛性を高めることができる。
【００５３】
以上、本発明者によってなされた発明を適用した実施形態について説明したが、この実施形態による本発明の開示の一部をなす論述及び図面により本発明は限定されることはない。すなわち、この実施形態に基づいて当業者等によりなされる他の実施形態、実施例及び運用技術等は全て本発明の範疇に含まれることは勿論である。
【００５４】
例えば、上記実施形態では、アンダーランプロテクタとして車両の前端部の下方に配置されるＦＵＰ３０について説明したが、アンダーランプロテクタは、車両の後端部の下方に配置されるリヤアンダーランプロテクタ（ＲＵＰ）であってもよい。
【００５５】
また、アンダーランプロテクタに設ける補強部材は、第１スティフナ６０、第２スティフナ７０及び第３スティフナ８０の一部であってもよく、これらに加えて他の補強部材を設けてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明のアンダーランプロテクタは様々な車両に使用可能である。
【符号の説明】
【００５７】
１：車体フレーム
７：プロテクタステー
１３：ステー取付面部
１４：ステー前プレート（プロテクタ支持プレート）
１５：ステー本体
１６：ステー後プレート１６
１９，２０，２５，８６：ボルト挿通孔
１７，２１，２２，８４：ボルト
１８，２３，２４，８５：ナット
３０：フロントアンダーランプロテクタ（アンダーランプロテクタ）
３１：プロテクタ本体
３２：プロテクタインナ
３３：プロテクタアウタ
３４：閉空間（内側空間）
３５：インナ連結板部
３６：インナ上板部
３７：インナ下板部
３８：アウタ連結板部
３９：アウタ上板部
４０：アウタ下板部
４１：プロテクタ上板部
４２：プロテクタ下板部
４３：インナ縦板部
４４：アウタ縦板部
４７：開口端
５０：被支持領域
５１：屈曲部
５２：ステップ支持領域
５３：ステップ
５４：ステップステー
５５：ステップ連結プレート
６０：第１スティフナ（補強部材）
６１：第１縦面部
６２：第１上面部
６３：第１下面部
６４，６５：凹形状
７０：第２スティフナ（補強部材）
７１：第２縦面部
７２：第２上面部
７３：第２下面部
７４：中央面部
７５，７６：張出面部
８０：第３スティフナ（補強部材）
８１：第３縦面部
８２，８３：起立面部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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