(57)【要約】【課題】加飾層のデザイン性を向上させることができるタッチパネルを提供する。【解決手段】タッチパネル１は、操作面と当該操作面の反対側に形成された透明導電膜２４とを有する上部基板２６と、透明導電膜２４の下方に対向配置される配線パターン３０と、透明導電膜２４と配線パターン３０との間に配置され、透明導電膜２４と配線パターン３０とを導通させる有彩色の導電性インクで構成される加飾層２２とを備える。従って、有彩色の導電性インクを介して配線パターン３０と透明導電膜２４との間の導通を確保しつつ、加飾層２２のデザイン性を向上させることができる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作面と当該操作面の反対側に形成された透明導電膜とを有する基板と、
前記透明導電膜の下方に対向配置される配線パターンと、
前記透明導電膜と前記配線パターンとの間に配置され、前記透明導電膜と前記配線パターンとを導通させる有彩色の導電性インクで構成される加飾層と
を備えることを特徴とするタッチパネル。
【請求項２】
前記加飾層は、前記透明導電膜の下面に形成され、前記有彩色の導電性インクを含む第１加飾層と、前記第１加飾層と前記配線パターンとの間に形成され、前記第１加飾層と前記配線パターンとを導通させ、前記配線パターンの幅よりも大きな幅を有する第２加飾層とを備えることを特徴とする請求項１に記載のタッチパネル。
【請求項３】
前記配線パターンの直上に配置される前記有彩色の導電性インクの密度は、前記配線パターンの幅の２０％以上であることを特徴とする請求項１又は２に記載のタッチパネル。
【請求項４】
前記加飾層は、さらに、前記透明導電膜と前記配線パターンとを絶縁させる無彩色又は有彩色の非導電性インクを含むことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のタッチパネル。
【請求項５】
前記有彩色の導電性インクは、透明導電性インク及び有彩色の染料を含むことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のタッチパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、加飾フィルム付きの抵抗膜方式のタッチパネルが知られている（例えば、特許文献１参照）。このようなタッチパネルでは、加飾フィルムがＯＣＡ（Optical Clear Adhesive）を介して上部基板上に貼り付けられている。しかしながら、加飾フィルムが上部基板上に貼り付けられると、タッチパネルの入力荷重が上昇するため、タッチパネルの操作感が悪化し、製造コストが上昇するという問題がある。
【０００３】
一方、上部基板の透明導電膜上に加飾層を直接印刷することで、加飾フィルム及びＯＣＡを使用しない抵抗膜方式のタッチパネルも知られている。このタッチパネルでは、加飾フィルム付きのタッチパネルに比べて、タッチパネルの操作感が向上し、製造コストが低減されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−１４６１３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上部基板の透明導電膜上に加飾層を直接印刷する場合、加飾層を構成する導電性インキの色に制限があることから、黒又は白等の無彩色の単色印刷に限られてしまうという問題がある。
【０００６】
本発明の目的は、加飾層のデザイン性を向上させることができるタッチパネルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、明細書に開示されたタッチパネルは、操作面と当該操作面の反対側に形成された透明導電膜とを有する基板と、前記透明導電膜の下方に対向配置される配線パターンと、前記透明導電膜と前記配線パターンとの間に配置され、前記透明導電膜と前記配線パターンとを導通させる有彩色の導電性インクで構成される加飾層とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、加飾層のデザイン性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施の形態に係るタッチパネルの正面図である。
【図２】（Ａ）は、タッチパネルの下部基板を示す図である。（Ｂ）は、タッチパネルの接着層を示す図である。（Ｃ）は、タッチパネルの上部基板を示す図である。
【図３】図１のＡ−Ａ線に沿ったタッチパネルの断面図である。
【図４】（Ａ）は、図３の領域Ｘの拡大図である。（Ｂ）は、図４（Ａ）の第１変形例を示す図である。（Ｃ）は、図４（Ａ）の第２変形例を示す図である。（Ｄ）は、図４（Ａ）の第３変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態を説明する。
【００１１】
図１は、本実施の形態に係るタッチパネルの正面図である。図１のタッチパネル１は、４線式の抵抗膜方式のタッチパネルであるが、５線式又は７線式の抵抗膜方式のタッチパネルでもよい。タッチパネル１は、タッチ入力を受け付ける操作領域２と、タッチ入力を受け付けない非操作領域３とを備えている。操作領域２は透明な矩形形状であり、タッチパネルの中央に形成されている。非操作領域３は所定幅の矩形環状であり、操作領域２を囲むように形成されている。さらに、タッチ入力による入力信号を外部に出力するＦＰＣ４（Flexible Printed Circuit）がタッチパネル１に接続されている。
【００１２】
図２（Ａ）は、タッチパネル１の下部基板を示す図である。図２（Ｂ）は、タッチパネル１の接着層を示す図である。図２（Ｃ）は、タッチパネル１の上部基板を示す図である。
【００１３】
図２（Ａ）の下部基板１２の非操作領域３上には配線パターン３１ａ〜３１ｄが形成されており、配線パターン３１ａ〜３１ｄの一端はＦＰＣ４に接続されている。配線パターン３１ａ〜３１ｄは、例えば銀ペーストで形成されている。配線パターン３１ａ及び配線パターン３１ｂは、ＦＰＣ４から操作領域２の近傍まで引き回され、操作領域２のＸ方向の辺と平行に延伸され、Ｙ方向の電位分布を作成する。配線パターン３１ｃ及び配線パターン３１ｄは、図２（Ｂ）の接着層１８の貫通孔１８ｂを介して、図２（Ｃ）の上部基板２６の配線パターン３０に接触する。
【００１４】
配線パターン３１ｃ及び配線パターン３１ｄの周囲の透明導電膜１４は、エッチングにより除去された領域３２を含む。これは、配線パターン３１ｃ及び配線パターン３１ｄの各々を配線パターン３１ａ及び配線パターン３１ｂから絶縁するためである。配線パターン３１ａと操作領域２との間に位置する透明導電膜１４の一部の領域３２ａは、エッチングにより除去されている。領域３２ａは、配線パターン３１ａがＹ方向の電位分布に影響を与えることを防ぐために形成されている。
【００１５】
接着層１８は、下部基板１２の非操作領域３と上部基板２６の非操作領域３とを接着する。接着層１８は、ＦＰＣ４と接着しないための切り欠き１８ａと、配線パターン３１ｃ及び３１ｄを配線パターン３０に接触させるための貫通孔１８ｂとを備えている。
【００１６】
図２（Ｃ）の上部基板２６の非操作領域３上には、配線パターン３０が形成されている。配線パターン３０は操作領域２のＹ方向の辺の近傍まで引き回され、操作領域２のＹ方向の辺と平行に延伸され、Ｘ方向の電位分布を作成する。また、配線パターン３０のＸ方向に配置されている部分がＸ方向の電位分布に影響を与えることを防ぐために、透明導電膜２４にエッチング領域３３が形成されている。
【００１７】
図３は、図１のＡ−Ａ線に沿ったタッチパネル１の断面図である。
【００１８】
タッチパネル１は、下部基板１２、透明導電膜１４，２４、絶縁印刷層１６，２０、接着層１８、加飾層２２、上部基板２６及び配線パターン３０を備えている。透明なＰＥＴ（PolyEthylene Terephthalate）フィルム等で構成される上部基板２６の上面は操作面であり、上部基板２６の下面には透明導電膜２４が形成されている。透明導電膜１４，２４は、いわゆるＩＴＯ(Indium Tin Oxide）で構成されている。
【００１９】
非操作領域３の透明導電膜２４の直下には、配線パターン３０，３１ａを隠すための加飾層２２が形成されている。加飾層２２の直下には、絶縁印刷層２０及び配線パターン３０が形成されている。配線パターン３０は、例えば銀ペーストで形成されており、絶縁印刷層２０によって覆われている。
【００２０】
ガラス等で構成される下部基板１２の上面には、透明導電膜１４が形成されている。透明導電膜１４の非操作領域３上には、絶縁印刷層１６及び配線パターン３１ａが形成されている。配線パターン３１ａは絶縁印刷層１６に覆われている。配線パターン３１ａと操作領域２との間に位置する透明導電膜１４の一部の領域３２ａは、エッチングにより除去されている。
【００２１】
両面テープ等で構成される接着層１８は、絶縁印刷層１６と絶縁印刷層２０との間に配置され、絶縁印刷層１６及び絶縁印刷層２０を互いに接着する。透明導電膜１４と２４との間の操作領域２には、空間１０が形成されている。空間１０には、不図示のドットスペーサーが配置されている。
【００２２】
図４（Ａ）は、図３の加飾層２２近傍の領域Ｘの拡大図である。図４（Ｂ）は、図４（Ａ）の第１変形例を示す図である。図４（Ｃ）は、図４（Ａ）の第２変形例を示す図である。図４（Ｄ）は、図４（Ａ）の第３変形例を示す図である。
【００２３】
加飾層２２は、インクジェットのドット印刷又はスクリーン印刷によりインキを透明導電膜２４上に直接印刷することで形成される。加飾層２２を構成するインクは、シアン（Ｃ）、マジェンタ（Ｍ）又はイエロー（Ｙ）などの有彩色のインク、若しくは白（Ｗ）又は黒（Ｂ）の無彩色のインクである。加飾層２２を構成する有彩色及び無彩色のインクのうち、少なくとも１つは導電性インクである。即ち、シアン（Ｃ）、マジェンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、白（Ｗ）及び黒（Ｂ）のインクのうち、少なくとも１つは導電性インクである。有彩色の導電性インクは、透明導電性インクに有彩色の染料を混ぜることにより形成される。
【００２４】
例えば、図４（Ａ）では、加飾層２２は、シアン２２ａ、マジェンタ２２ｂ、イエロー２２ｃ及び黒２２ｄのインクによって形成される。例えば、シアン２２ａが導電性インクであり、マジェンタ２２ｂ、イエロー２２ｃ及び黒２２ｄが非導電性インクである場合には、配線パターン３０は、自身と接続するシアン２２ａを介して透明導電膜２４に導通することができる。
【００２５】
このように、少なくとも１つの有彩色の導電性インクを利用して、加飾層２２をカラーで形成することにより、導電性インクを介して配線パターン３０と透明導電膜２４との間の導通を確保しつつ、加飾層２２のデザイン性を向上させることができる。
【００２６】
また、配線パターン３０の直上に配置される有彩色又は無彩色の導電性インクの密度は、配線パターン３０の幅Ｗ、つまり配線パターン３０の短手方向の幅の２０％以上であることが好ましい。配線パターン３０の直上に配置される有彩色又は無彩色の導電性インクの密度が低い場合、即ち導電性インクの密度が配線パターン３０の幅Ｗの２０％未満である場合には、配線パターン３０と透明導電膜２４との間の抵抗値が高くなり、対向する２つの配線パターン３０間に生成される電位勾配に歪みが発生したり、位置検出に必要な電位勾配が得られず操作領域２の面積を広げられないという問題が発生するためである。
【００２７】
図４（Ｂ）では、加飾層２２は、ドットサイズの異なるシアンの導電性インクで形成されている。例えば、ドットサイズの順番は、シアン２２ｅ＞シアン２２ｆ＞シアン２２ｇ＞シアン２２ｈである。このように、有彩色の導電性インクを利用することで加飾層２２においてグラデーションを形成することができる。尚、他の有彩色でもグラデーションを形成することができる。
【００２８】
図４（Ｃ）では、加飾層２２は、透明導電膜２４の直下に形成される第１加飾層２２０と、第１加飾層２２０と配線パターン３０との間に配置される第２加飾層２２１とを有する。第２加飾層２２１は、例えば、遮光性を確保するために、黒の導電性インクによって形成される。尚、第２加飾層２２１の導電性インクの色は黒に限定されるものではない。
【００２９】
第１加飾層２２０は、例えば、シアン２２ａ、マジェンタ２２ｂ、イエロー２２ｃ及び黒２２ｄのインクによって形成され、シアン２２ａが導電性インクであり、マジェンタ２２ｂ、イエロー２２ｃ及び黒２２ｄが非導電性インクである。この場合、配線パターン３０は、自身と接続する第２加飾層２２１の黒の導電性インク及び第１加飾層２２０のシアン２２ａの導電性インクを介して透明導電膜２４に導通する。
【００３０】
図４（Ａ）の場合、配線パターン３０に接続するシアン２２ａのみが電流を流す導通経路になる。一方、図４（Ｃ）の場合、配線パターン３０の幅Ｗよりも大きな幅の第２加飾層２２１を導電性インクで構成することにより、図４（Ａ）と比べて、導通経路が増加し抵抗値が下がるので、安定的に配線パターン３０は透明導電膜２４に導通することができる。
【００３１】
図４（Ｄ）では、加飾層２２は、非導電性インクである白２２ｉと、導電性インクである黒２２ｊで形成されている。黒２２ｊの幅は、例えば約８０μｍであり、この幅は、インクが３００ｄｐｉで印刷される場合の１ドットに対応する。この場合、導電性インクである黒２２ｊは、配線パターン３０と平行なストライプ状の細い印刷パターンなので、見かけ上白色印刷を実現することができる。尚、白２２ｉの非導電性インク及び黒２２ｊの導電性インクに代えて、他色の非導電性インク及び他色の導電性インクがそれぞれ使用されてもよい。さらに、図４（Ｄ）では、非導電性インク及び導電性インクの色を互いに異ならせているが、非導電性インク及び導電性インクの色が同一であってもよい。
【００３２】
以上説明したように、本実施の形態によれば、タッチパネル１は、操作面と当該操作面の反対側に形成された透明導電膜２４とを有する上部基板２６と、透明導電膜２４の下方に対向配置される配線パターン３０と、透明導電膜２４と配線パターン３０との間に配置され、透明導電膜２４と配線パターン３０とを導通させる有彩色の導電性インクで構成される加飾層２２とを備える。従って、有彩色の導電性インクを介して配線パターン３０と透明導電膜２４との間の導通を確保しつつ、加飾層２２のデザイン性を向上させることができる。
【００３３】
尚、本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々変形して実施することが可能である。
【符号の説明】
【００３４】
１  タッチパネル
１２  下部基板
１４，２４  透明導電膜
１６，２０  絶縁印刷層
１８  接着層
２２  加飾層
２６  上部基板
３０，３１ａ〜３１ｄ  配線パターン
２２０  第１加飾層
２２１  第２加飾層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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