(57)【要約】【課題】パレットが復路を走行する場合にもエアシールケース内へのダストの浸入を防止できるエアシール装置及び該エアシール装置を備えた焼結機のパレットを提供する。【解決手段】本発明のエアシール装置１は、焼結機のパレット３の下面に設けられるものであって、横断面が下方開口コ字形状を有するエアシールケース５と、エアシールケース５内に配設され、前記焼結機においてパレット３の下方に設けられたスライドベッド７上で摺動するよう構成されたエアシールバー９とを備え、エアシールバー９は、エアシールケース５の内側面と摺動可能に接触する摺動部３３と、平面視において摺動部３３よりも外側まで延びるように側方に張り出す鍔部３５とを備えていることを特徴とするものである。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
焼結機のパレットの下面に設けられるエアシール装置であって、
横断面が下方開口コ字形状を有するエアシールケースと、
前記エアシールケース内に配設され、前記焼結機において前記パレットの下方に設けられたスライドベッド上で摺動するよう構成されたエアシールバーと、を備え、
前記エアシールバーは、前記エアシールケースの内側面と摺動可能に接触する摺動部と、平面視において前記摺動部よりも外側まで延びるように側方に張り出す鍔部とを備えていることを特徴とするエアシール装置。
【請求項２】
前記エアシールケースの内側に、表面が前記内側面となって前記エアシールバーの前記摺動部と摺動可能に接触するケース側スライドプレートが設けられていることを特徴とする請求項１に記載のエアシール装置。
【請求項３】
前記エアシールバーの前記摺動部にバー側スライドプレートが設けられており、
前記バー側スライドプレートが前記エアシールケースの前記内側面と摺動可能に接触するよう構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のエアシール装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のエアシール装置を備える焼結機のパレット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、焼結機のパレット用のエアシール装置、該エアシール装置を備えた焼結機のパレットに関する。
【背景技術】
【０００２】
焼結機のパレットは、単体では平面視において図５に示すような形状をしており、矢印で示された進行方向に沿って複数のパレット５１が連結される。焼結機内では、これらの連なったパレット５１上に焼結原料が供給され、パレット５１を移動させながら連続的に焼結原料の焼結が行われる。
そのためパレット５１は、両端に車輪５３を備え、焼結機内に敷設されたレール上を走行し、焼結原料はパレット５１の進行方向における所定範囲内において走行中のパレット５１上で焼結される。この際、焼結原料に均一に空気を供給するため、内部が負圧に保たれたウインドボックスからパレット５１の下面を通して吸気が行われる。この負圧を保つため、各パレット５１は、パレット５１の進行方向と平行に配設されたエアシール装置を備えている。
【０００３】
エアシール装置としては、例えば特許文献１に開示されているパレット用エアシール装置５５のように、横断面が下方開口コ字状のエアシールケース５７内にスプリング５９を介してエアシールバー６１を配設し、エアシールバー６１をスプリング５９により下方のスライドベッド６３に押圧するようにしたものが提案されている（図６参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実願昭５９−７５０９５号（実開昭６０−１８７９００号）のマイクロフィルム
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
焼結機のエアリークは、吸引風量（主排気）の４０％にも達すると言われており、このような焼結機のエアリークの原因の一つとして、焼結機のパレット５１（図５参照）の下部に取り付けられるパレット用エアシール装置５５からのエアリークがあると考えられている。
すなわち、特許文献１に開示されたパレット用エアシール装置５５においては、図６に示すように、エアシールケース５７とエアシールバー６１との間に隙間があり、焼結機稼働時に、この隙間を通して大気側より負圧側にエアが流れこむことによるエアリークが生じる。
【０００６】
エアリークが生じると、焼結機内に浮遊しているダストもエアシールケース５７内に流れ込むことになる。このダストがエアシールケース５７内に堆積すると、エアシールバー６１の上下がし難くなり、パレット用エアシール装置５５が機能しなくなる可能性もある。
さらに、パレット５１の走行は図７に示すように、往路（図７（ａ）参照）と復路（図７（ｂ）参照）があり、パレット５１が復路を走行している時は、図７（ｂ）に示すように、パレット５１が上下逆さでエアシールバー６１がスライドベッド６３から離れた状態となり、エアシールケース５７とエアシールバー６１との接触部分が上方に露出されることになる。この状態では、浮遊するダストが降下してエアシールケース５７とエアシールバー６１との接触部分に降り積もることとなり、この接触部分の間にダストが入り込みやすくなる。
【０００７】
本発明は、かかる課題を解決するためになされたものであり、パレットが復路を走行する場合にもエアシールケース内へのダストの浸入を防止できるエアシール装置及び該エアシール装置を備えた焼結機のパレットを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（１）本発明のエアシール装置は、焼結機のパレットの下面に設けられるものであって、
横断面が下方開口コ字形状を有するエアシールケースと、
前記エアシールケース内に配設され、前記焼結機において前記パレットの下方に設けられたスライドベッド上で摺動するよう構成されたエアシールバーと、を備え、
前記エアシールバーは、前記エアシールケースの内側面と摺動可能に接触する摺動部と、平面視において前記摺動部よりも外側まで延びるように側方に張り出す鍔部とを備えていることを特徴とするものである。
【０００９】
（２）また、上記（１）に記載のものにおいて、前記エアシールケースの内側に、表面が前記内側面となって前記エアシールバーの前記摺動部と摺動可能に接触するケース側スライドプレートが設けられていることを特徴とするものである。
【００１０】
（３）さらに、上記（１）又は（２）に記載のものにおいて、前記エアシールバーの前記摺動部にバー側スライドプレートが設けられており、前記バー側スライドプレートが前記エアシールケースの前記内側面と摺動可能に接触するよう構成されていることを特徴とするものである。
【００１１】
（４）また、本発明に係る焼結機のパレットは、上記（１）〜（３）のいずれかに記載のエアシール装置を備えることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のエアシール装置は、横断面が下方開口コ字形状を有するエアシールケースと、前記エアシールケース内に配設され、焼結機において前記パレットの下方に設けられたスライドベッド上で摺動するよう構成されたエアシールバーとを備え、前記エアシールバーは、前記エアシールケースの内側面と摺動可能に接触する摺動部と、平面視において前記摺動部よりも外側まで延びるように側方に張り出す鍔部とを備えていることにより、パレットが復路を走行していて上下逆さの状態の時に、前記エアシールケースと前記エアシールバーとの接触部分の上方が前記鍔部で覆われることとなり、ダストがこの接触部分に降り積もることを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態におけるエアシール装置の要部の説明図であり、図２の矢視Ａ−Ａ断面図である。
【図２】本発明の実施の形態におけるエアシール装置の要部の説明図であり、エアシールケースの長手方向に沿って取った縦断面図である。
【図３】本発明の実施の形態の変形例におけるエアシール装置の要部の説明図であり、図４の矢視Ｂ−Ｂ断面図である。
【図４】本発明の実施の形態の変形例におけるエアシール装置の要部の説明図であり、エアシールケースの長手方向に沿って取った縦断面図である。
【図５】焼結機のパレット単体の平面図である。
【図６】従来のエアシール装置の説明図である。
【図７】本発明が解決しようとする課題の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本実施の形態に係るエアシール装置１は、図１、図２に示すように、焼結機のパレット３の下面に設けられるものであって、横断面が下方開口コ字形状を有するエアシールケース５と、エアシールケース５内に配設され、焼結機においてパレット３の下方に設けられたスライドベッド７上で摺動するよう構成されたエアシールバー９とを備えている。
以下、エアシールケース５、エアシールケース５内に収容される部品及びエアシールバー９について詳細に説明する。特に示さない限り、以下の説明における上方と下方との方向は、パレット３が往路を走行している間の状態、即ち、エアシールバー９が下側に位置してスライドベッド７と接触している状態における方向を意味している。
【００１５】
＜エアシールケース＞
エアシールケース５は、直線状に延びる長尺形状で、天板部１１と、天板部１１の両側に下方に向けて延びるよう設けられた縦片部１３とを有し、横断面（長手方向に直交する断面）が下方開口コ字形状になっている。
エアシールケース５の長手方向における両端部には、図２に示すように、端板１５が設けられており、両端も閉じた状態になっている。
【００１６】
エアシールケース５の内側上面には、図１、図２に示すように、エアシールケース５内に収容されるコイルバネ等の弾性部材２３が移動しないように位置を規制するリング形状のリング状凸部１７が形成されている。
【００１７】
また、本実施の形態では、エアシールケース５の縦片部１３の内側にケース側スライドプレート１９が設けられている。ケース側スライドプレート１９は、エアシールケース５内における内方に面する表面がエアシールケース５の内側面となり、エアシールバー９の摺動部３３と摺動可能に接触している。
ケース側スライドプレート１９は、図２に示すように、端板１５の内面にも設けられており、長手方向における端面においても、エアシールケース５の内側面とエアシールバー９の摺動部３３とが摺動可能に接触している。
【００１８】
本実施形態のようにケース側スライドプレート１９を設けることで、摺動可能に接触しているエアシールケース５の内側面とエアシールバー９の摺動部３３の摺動が円滑に行われるようになる。ケース側スライドプレート１９の材料には摩擦係数の小さいものを用いる。これには、例えば自己潤滑性を有するテフロン（登録商標）等を用いることが好ましい。
なお、エアシールケース５の天板部１１の上面には、パレット３との間をシールするパッキン２１が配設されている。
【００１９】
＜エアシールケース内に収容される部品＞
エアシールケース５内には、コイルバネ等の弾性部材２３と、弾性部材２３とシール部材２７との間に設けられて弾性部材２３が当接する押え板２５と、押え板２５とエアシールバー９との間に設けられたシール部材２７とが収納されている。
【００２０】
《弾性部材》
弾性部材２３は、エアシールケース５とエアシールバー９との間に設けられ、エアシールバー９に対して下向きの付勢力を付与するものである。焼結原料が焼結される所定範囲内をパレット３が移動している間、この弾性部材２３の付勢力によってエアシールバー９はスライドベッド７に押し付けられ、両者が気密に接した状態が保たれる。
本実施の形態の弾性部材２３は、図２に示すように、長手方向に所定の間隔で複数設置されたコイルバネによって構成されている。
【００２１】
《押え板》
押え板２５は弾性部材２３とシール部材２７との間に設けられて、エアシールケース５と平行に直線状に延びる長尺状の平板形状を有している。
押え板２５には、図１、図２に示すように、弾性部材２３が当接する。
押え板２５は、弾性部材２３の付勢力をシール部材２７の全長に亘って均等に伝えるように押えることでシール性を高めるという機能を有している。
【００２２】
《シール部材》
シール部材２７は、押え板２５とエアシールバー９との間に設けられる部材であり、エアシールケース５と平行に直線状に延びる長尺状で、平板状の底部２９とその両側に上方に立ち上がる縦壁部３１とを有し、長手方向に直交する断面が上方開口コ字形状になっている。
縦壁部３１は、その上部がエアシールケース５の側壁内面に設けられたケース側スライドプレート１９に当接するように、外側に開く方向に傾斜している。これにより、シール部材２７は外気がエアシールケース５に入るのを防止する機能を有する。
【００２３】
＜エアシールバー＞
エアシールバー９は、エアシールケース５と平行に直線状に延びる長尺形状を有する部材であり、エアシールケース５の内側面と摺動可能に接触する摺動部３３と、平面視において摺動部３３よりも外側まで延びるように側方に張り出す鍔部３５とを備えている。
エアシールバー９は、エアシールケース５内にその上部側が収容され、下部側が下方に突出するように収容され、エアシールケース５内で上下動可能になっている。
【００２４】
摺動部３３は、エアシールケース５の内側面と面接触しており、摺動部３３とエアシールケース５の内側面との間には実質的に隙間が存在しない。また、鍔部３５は、エアシールバー９の下端部周縁の全周に設けられており、パレット３が復路を走行している状態の時に、摺動部３３とエアシールケース５の内側面との間の接触部分の上方全部を覆うように形成されている。
【００２５】
上記のように構成されたエアシール装置１は、焼結機のパレット３の下面に装着されるものであり、摺動部３３とエアシールケース５の内側面との間に実質的に隙間が存在しないため、エアシール装置１内へのダストの侵入を防止することができる。また、エアシールバー９が鍔部３５を備えていることにより、パレット３が復路を走行している状態の時に、エアシールケース５とエアシールバー９との接触部分の上方が鍔部３５で覆われることとなり、焼結機内において浮遊しているダストがこの接触部分に降り積もるのを防止できる。これによって、ダストを原因とするエアシールケース５とエアシールバー９との間の隙間発生を防止して、気密性を保持することができ、ダストがエアシールケース５内に侵入することを効果的に抑制することができる。
【００２６】
また、本実施の形態では、エアシールケース５の内側にケース側スライドプレート１９を設けているので、エアシールバー９の摺動を円滑化でき、気密性をさらに向上することができる。
【００２７】
図３、図４は、スライドプレートの配置を変えた変形例を示している。本発明においては、図３、図４に示すように、エアシールバー９の摺動部３３にバー側スライドプレート３７を設け、バー側スライドプレート３７がエアシールケース５に設けたケース側スライドプレート１９に摺動可能に接触するようにしてもよい。
バー側スライドプレート３７を設けることで、エアシールバー９の上下動をさらに円滑にできると共に気密性をさらに向上させることができる。
【００２８】
なお、上記の実施の形態および変形例では、ケース側スライドプレート１９やバー側スライドプレート３７を設けたものを示しているが、本発明においてはケース側スライドプレート１９やバー側スライドプレート３７を設けることは必須ではなく、これらを設けていないものも含まれる。但し、この場合には、摺動部３３の側面とエアシールケース５の内側面とが互いに接触していても摺動可能となるように、双方の表面粗さを十分小さく研磨しておく等の加工が必要とされる。
また、ケース側スライドプレート１９を設けないで、バー側スライドプレート３７のみを設けるような態様でもよく、本発明はこのような態様のものも含む。
【符号の説明】
【００２９】
１  エアシール装置
３  パレット
５  エアシールケース
７  スライドベッド
９  エアシールバー
１１  天板部
１３  縦片部
１５  端板
１７  リング状凸部
１９  ケース側スライドプレート
２１  パッキン
２３  弾性部材
２５  押え板
２７  シール部材
２９  底部
３１  縦壁部
３３  摺動部
３５  鍔部
３７  バー側スライドプレート
＜従来例＞
５１  パレット
５３  車輪
５５  パレット用エアシール装置
５７  エアシールケース
５９  スプリング
６１  エアシールバー
６３  スライドベッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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