(57)【要約】【課題】回転ドラムの気密性を維持して回転ドラムの円滑な回転を得ることができる衣類乾燥機を提供する。【解決手段】内部に衣類を収容する回転ドラム３と、回転ドラム３を回転自在に支持するドラム支持枠４と、ドラム支持枠４を介して回転ドラム３に乾燥用空気を導入する通風路９と、ドラム支持枠４と回転ドラム３との間の気密性を確保する気密部材２６とを備える。気密部材２６は、ドラム支持枠４に設けられた固定部に固定される基部２６ｂと、回転ドラム３に設けられた摺接部に摺動可能に線接触する複数の環状襞部２６ａとを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に衣類を収容して回転する回転ドラムと、該回転ドラムの軸線方向の一端に設けられて該回転ドラムを回転自在に支持するドラム支持枠と、該ドラム支持枠を介して前記回転ドラムに乾燥用空気を導入する通風路と、前記ドラム支持枠と前記回転ドラムとの間の気密性を確保する気密部材とを備える衣類乾燥機において、
前記気密部材は、前記ドラム支持枠と前記回転ドラムとの一方に設けられた固定部に固定される基部と、他方に設けられた摺接部に摺動可能に線接触する複数の環状襞部とを備えることを特徴とする衣類乾燥機。
【請求項２】
前記気密部材の前記環状襞部は、前記基部に対して搖動自在に設けられていることを特徴とする請求項１記載の衣類乾燥機。
【請求項３】
前記ドラム支持枠と前記回転ドラムとの何れか一方に設けられ、前記通風路に向かう空気流を受けることにより他方に当接して前記回転ドラムと前記ドラム支持枠との間の空間を封止する封止部材を備えることを特徴とする請求項１又は２記載の衣類乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転ドラムに収容した衣類を回転させつつ乾燥させる衣類乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
衣類乾燥機は、ドラム支持枠に回転自在に支持された回転ドラムの内部に収容した衣類を乾燥するとき、回転ドラムの内部に乾燥用空気を導入しつつ回転ドラムを回転させる。このとき、回転ドラムの回転を許容した状態で回転ドラムに導入する乾燥用空気の通風路からの漏れを防止するために、回転ドラムとドラム支持枠との間にフェルト等により形成された気密部材を介在させることが行われている（例えば、下記特許文献１参照）。
【０００３】
この種の気密部材を用いた具体的構成としては、例えば、図３に示すように、回転ドラム３０の背面側に対向するドラム支持枠４０に固定された比較的厚手のフェルト５０の先端部片面を、回転ドラム３０の外面に当接するものも知られている。このものでは、回転ドラム３０が回転するとき、フェルト５０によって回転ドラム３０とドラム支持枠４０との間の通気が阻止され、回転中の回転ドラム３０の気密性が維持される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−３３８４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、図３に示すように、フェルト５０の比較的広い面が回転ドラム３０の外面全周にわたって当接するために、回転する回転ドラム３０にフェルト５０による比較的大きな摩擦抵抗が加わり、回転ドラム３０の回転が円滑に得られなくなる不都合があった。
【０００６】
上記の点に鑑み、本発明は、回転ドラムの気密性を維持して回転ドラムの円滑な回転を得ることができる衣類乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる目的を達成するために、本発明は、内部に衣類を収容して回転する回転ドラムと、該回転ドラムの軸線方向の一端に設けられて該回転ドラムを回転自在に支持するドラム支持枠と、該ドラム支持枠を介して前記回転ドラムに乾燥用空気を導入する通風路と、前記ドラム支持枠と前記回転ドラムとの間の気密性を確保する気密部材とを備える衣類乾燥機において、前記気密部材は、前記ドラム支持枠と前記回転ドラムとの一方に設けられた固定部に固定される基部と、他方に設けられた摺接部に摺動可能に線接触する複数の環状襞部とを備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、前記気密部材が複数の環状襞部を備えて、各環状襞部が前記摺接部に線接触するので、回転ドラムの気密性を確保しながら、比較的広い接触面積による当接に比べて摩擦抵抗が少なく、回転ドラムを円滑に回転させることができる。
【０００９】
また、本発明において、前記気密部材の前記環状襞部は、前記基部に対して搖動自在に設けられていることが好ましい。なお、本発明における環状襞部の搖動とは、環状襞部と基部との境界部分をヒンジとする環状襞部の回転動作による搖動だけでなく、環状襞部自体の撓み動作による搖動も含む。
【００１０】
これによれば、例えば回転中の回転ドラムに振動等が生じても、その振動に各環状襞部が柔軟に追従するので、回転中の回転ドラムの気密性を確実に維持することができる。
【００１１】
また、本発明においては、前記ドラム支持枠と前記回転ドラムとの何れか一方に設けられ、前記通風路に向かう空気流を受けることにより他方に当接して前記回転ドラムと前記ドラム支持枠との間の空間を封止する封止部材を備えることが好ましい。
【００１２】
封止部材は、通風路に向かう空気流により、回転ドラムとドラム支持枠との間の空間を封止するので、気密部材の各環状襞部に対する乾燥用空気の風圧の影響を受け難くすることができ、回転ドラムの密封性を飛躍的に向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態の衣類乾燥機の模式的構成図。
【図２】本実施形態の衣類乾燥機の要部を示す説明図。
【図３】従来の衣類乾燥機の要部を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。 図１に示すように、本実施形態の衣類乾燥機１は、その本体ケース２の内部に、衣類Ｓを収容する回転ドラム３を備えている。
【００１５】
回転ドラム３は、ドラム支持枠４により回転自在に支持されており、その回転軸線が前後方向に水平に延びる姿勢に設けられている。
【００１６】
本体ケース２の内部であって回転ドラム３の下方位置には、ベルト５を介して回転ドラム３を回転駆動する駆動モータ６が設けられている。
【００１７】
また、本体ケース２の内部には、ガスバーナ７と、ガスバーナ７の燃焼熱により温風を生成する温風生成室８とが設けられている。ドラム支持枠４には、温風生成室８の上方に連設された加熱空気導入ダクト９（通風路）が設けられている。本体ケース２の側面には、外部の空気を本体ケース２の内部に取り入れる空気取り入れ口１０が設けられている。ガスバーナ７には、ガス供給路１１により弁装置１２を介して燃料ガスが供給される。
【００１８】
ガスバーナ７の近傍には、図示しないが、ガスバーナ７に点火するための点火電極及び失火や過熱を検知するセンサ類が設けられており、その燃焼は、本体ケース２の内部に設けられたコントローラ１３により制御される。
【００１９】
加熱空気導入ダクト９の上端部の前面側には、回転ドラム３の背面の一部に対向する加熱空気導出口９ａが形成され、背面側には、空気取り入れ口１０から取り入れた空気を供給するための空気供給孔９ｂが形成されている。これにより、加熱空気導入ダクト９は、ガスバーナ７の燃焼排ガスを、空気取り入れ口１０及び空気供給孔９ｂを経て取り入れた空気と混合し、これを乾燥用空気として加熱空気導出口９ａから回転ドラム３の内部へ供給する。
【００２０】
回転ドラム３の背面には、通気自在の小孔３ａが多数形成されている。これにより、回転ドラム３が回転していても、加熱空気導入ダクト９の加熱空気導出口９ａに対向する位置の小孔３ａを介して回転ドラム３の内部への加熱空気の供給が維持され、加熱空気導入ダクト９と回転ドラム３とは実質的に接続状態となる。
【００２１】
本体ケース２は、前壁を構成する前面パネル１４を備えている。前面パネル１４には、回転ドラム３の開放された前端に対応して円形に開口する衣類出し入れ口１５が設けられている。
【００２２】
本体ケース２の前面には、前面パネル１４の一部に重合する開閉ドア１６と、開閉ドア１６の下方で前面パネル１４の他部に一体に固設された操作パネル１７とが設けられている。操作パネル１７には、図示しない操作スイッチや表示部が設けられており、使用者による所望の乾燥運転の各種モード設定や、タイマ残り時間等の運転状態の確認が行えるようになっている。
【００２３】
開閉ドア１６は、その一側縁側が、図示しない蝶番を介して本体ケース２の前面パネル１４に開閉自在に連結されている。また、開閉ドア１６の内部には、第１排湿ダクト１８が設けられている。第１排湿ダクト１８は、開閉ドア１６を閉じた状態（図１に示す状態）のときに衣類出し入れ口１５を介して回転ドラム３に連通状態となり、上流端から下流端にかけて上方に延びている。
【００２４】
第１排湿ダクト１８の上流端には、糸くずフィルタ１９が設けられている。糸くずフィルタ１９は、開閉ドア１６の内面側（本体ケース２側）に設けられて衣類出し入れ口１５内に突出するフィルタケース２０に着脱自在に保持されている。
【００２５】
本体ケース２の内部には、前後方向に延びる第２排湿ダクト２１が設けられている。第２排湿ダクト２１は、第１排湿ダクト１８と共に回転ドラム３の内部から湿気を導出する排湿路を構成しており、本体ケース２の内部における回転ドラム３の上方空間に配設されている。開閉ドア１６が閉じられたとき、第１排湿ダクト１８の下流端と第２排湿ダクト２１の上流端とは、前面パネル１４を貫通して形成された連結孔２２を介して互いに接続される。
【００２６】
第２排湿ダクト２１の下流端は本体ケース２の外方で上方に向けて開口する排湿口２３とされており、この排湿口２３には、屋外に延出する図示しない排気筒が接続される。
【００２７】
また、第２排湿ダクト２１には、給排気ファン２４が設けられている。給排気ファン２４は、ファンモータ２５により回転駆動されるシロッコファンやターボファン等の遠心送風ファンであり、その回転軸線が鉛直方向に向く姿勢で設けられている。
【００２８】
また、図１及び図２に示すように、回転ドラム３とドラム支持枠４との間には、乾燥用空気の漏れや乾燥用空気への外気（低温の空気など）の混入を防止して気密性を確保するフェルト２６（気密部材）が設けられている。
【００２９】
フェルト２６は、比較的薄手で且つ比較的硬めのものが用いられている。また、フェルト２６は、筒状に形成された状態から所定の位置で折り曲げることにより、図２に示すように、重合状態とされた複数の（本実施形態では３つの）環状襞部２６ａと、ドラム支持枠４に貼着された基部２６ｂとで構成されている。各環状襞部２６ａは、基部２６ｂに対して搖動自在となっている。
【００３０】
各環状襞部２６ａの先端（内周縁）は回転ドラム３の外面の夫々の位置に当接し、乾燥用空気の流通を阻止する。回転ドラム３が回転するときには、その外面に各環状襞部２６ａの先端が摺接するが、回転ドラム３の外面に対して各環状襞部２６ａの先端が線接触するので、回転ドラム３が回転時に各環状襞部２６ａから受ける摩擦抵抗が少ない。
【００３１】
従って、回転ドラム３の気密性を確保しながら、回転ドラム３を円滑に回転させることができる。
【００３２】
なお、フェルト２６の基部２６ｂが固定されている部分は、本発明の固定部に相当し、フェルト２６の環状襞部２６ａの先端が当接する部分は、本発明の摺接部に相当する。本実施形態においては、固定部がドラム支持枠４に設けられ、摺接部が回転ドラム３の外面に設けられている例を示しているが、これとは逆に、図示しないが、固定部を回転ドラム３の外面に設け、摺接部をドラム支持枠４に設けてもよい。この場合には、回転ドラム３と一体にフェルト２６が回転する。
【００３３】
更に、ドラム支持枠４と回転ドラム３との間の空間において、最も外側に位置する環状襞部２６ａ（２６１）は、本発明の封止部材としての機能を有している。即ち、図１に示すように、本実施形態では、乾燥用空気を強制的に回転ドラム３に導入し排出する給排気ファン２４が、回転ドラム３よりも下流側に位置している。この場合、回転ドラム３の内部に導入される空気流が、給排気ファン２４の吸引によって生じるため、図２に示すように、最も外側に位置する環状襞部２６ａ（封止部材２６１）が内側に搖動して回転ドラム３の外面に圧接する。これにより、ドラム支持枠４と回転ドラム３との間の空間が封止される。
【００３４】
なお、図示しないが、給排気ファンが回転ドラム３よりも上流側に位置しているときは、ドラム支持枠４と回転ドラム３との間の空間から外側に向かう風圧が生じるため、最も内側に位置する環状襞部２６ａ（２６２）を、本発明の封止部材として機能させることができる。また、給排気ファンが回転ドラム３よりも上流側に位置している場合、図２において仮想線で示すように、内側からの風圧により回転ドラム３の外面に接した状態となる他の封止部材２６３を設けておいてもよい。
【００３５】
以上の構成による衣類乾燥機１は、駆動モータ６により回転ドラム３を回転させ、ファンモータ２５により給排気ファン２４を動作させ、ガスバーナ７を燃焼させることにより、回転ドラム３内に収容された衣類Ｓの乾燥処理が行われる。
【００３６】
即ち、第２排湿ダクト２１の給排気ファン２４が動作すると、第２排湿ダクト２１に連通している第１排湿ダクト１８、回転ドラム３、及び加熱空気導入ダクト９に空気流が生じる。
【００３７】
これにより、先ず、加熱空気導入ダクト９の内部においては、ガスバーナ７からの燃焼排ガスと、空気供給孔９ｂから供給される空気とが混合されて加熱空気が生成され、この加熱空気が加熱空気導出口９ａから回転ドラム３に向って導出される。
【００３８】
そして、回転ドラム３の背面側に形成されている小孔３ａを介して加熱空気が回転ドラム３の内部に導入される。回転ドラム３の内部では、流動する加熱空気（温風）に衣類Ｓが晒されて、衣類Ｓが乾燥する。
【００３９】
このとき、回転ドラム３とドラム支持枠４との間に設けられているフェルト２６により、乾燥用空気が外部に漏れることがなく、また、外部の空気が乾燥用空気に混入することもないので、衣類Ｓの乾燥効率を向上させることができる。
【００４０】
なお、本実施形態においては、本発明の気密部材としてフェルト２６を採用した例を示したが、本発明の気密部材は、フェルト２６に限るものではなく、回転ドラム３の外面に線接触して摩擦抵抗が小さく且つ気密が維持できる材料で形成されていればよい。
【００４１】
また、本実施形態においては、乾燥用空気を、温風生成室８におけるガスバーナ７の燃焼により生成したが、乾燥用空気を生成する手段はこれに限るものでない。乾燥用空気を生成する手段として、例えば、図示しないが、電気ヒータを採用してもよく、或いは、給湯器やヒートポンプから熱供給される熱交換器を採用してもよい。
【符号の説明】
【００４２】
Ｓ…衣類、１…衣類乾燥機、３…回転ドラム、４…ドラム支持枠、９…加熱空気導入ダクト（通風路）、２６…フェルト（気密部材）、２６ｂ…基部、２６ａ…環状襞部、２６１，２６２，２６３…封止部材。
【図１】
2018000377.tif 000003
【図２】
2018000377.tif 000004
【図３】
2018000377.tif 000005