(57)【要約】  【課題】ハンドレール上に形成されるマークの昼夜での視認性を向上させる新規な技術を提供する。  【解決手段】  乗客に把持される把持部材と、把持部材の上面部に設けられた凹み領域と、凹み領域に内包されるように配置され、把持部材に溶着されたマークと、を有し、凹み領域における把持部材の上面が、把持部材の長手方向について凹み領域の外側に配置された通常領域における把持部材の上面に対して凹むように配置され、マークは、把持部材側から、第１のポリマおよび白色顔料を含む第１ポリマ組成物から形成される隠蔽層と、第１のポリマよりも融点の高い第２のポリマ、蓄光剤および顔料を含む第２ポリマ組成物から形成される蓄光層とを積層させて構成される、ハンドレールである。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗客に把持される把持部材と、
前記把持部材の上面部に設けられた凹み領域と、
前記凹み領域に内包されるように配置され、前記把持部材に溶着されたマークと、
を有し、
前記凹み領域における前記把持部材の上面が、前記把持部材の長手方向について前記凹み領域の外側に配置された通常領域における前記把持部材の上面に対して凹むように配置され、
前記マークは、前記把持部材側から、第１のポリマおよび白色顔料を含む第１ポリマ組成物から形成される隠蔽層と、前記第１のポリマよりも融点の高い第２のポリマ、蓄光剤および顔料を含む第２ポリマ組成物から形成される蓄光層とを積層させて構成される、ハンドレール。
【請求項２】
前記マークの上面が、前記凹み領域における前記把持部材の上面に対して凹むように配置されている、
請求項１に記載のハンドレール。
【請求項３】
前記凹み領域は、前記把持部材の幅方向両端部を除いた部分に設けられている、
請求項１または２に記載のハンドレール。
【請求項４】
前記凹み領域は、前記把持部材の内面の最も広い部分の幅内に配置されている、
請求項１〜３のいずれか１項に記載のハンドレール。
【請求項５】
前記凹み領域と、前記凹み領域の外側領域との境界部では、前記把持部材の上面の高さが連続的に変化している、
請求項１〜４のいずれか１項に記載のハンドレール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハンドレールに関する。
【背景技術】
【０００２】
エスカレータや動く歩道等の乗客コンベアに用いられるハンドレール上に、転倒事故を防止する目的で、マークを形成することが提案されている（例えば特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特公平３−５３２３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ハンドレールのマークには、日中だけでなく夜間においても視認性がよいことが求められている。
【０００５】
本発明の一目的は、ハンドレール上に形成されるマークの昼夜での視認性を向上させる新規な技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一観点によれば、
乗客に把持される把持部材と、
前記把持部材の上面部に設けられた凹み領域と、
前記凹み領域に内包されるように配置され、前記把持部材に溶着されたマークと、
を有し、
前記凹み領域における前記把持部材の上面が、前記把持部材の長手方向について前記凹み領域の外側に配置された通常領域における前記把持部材の上面に対して凹むように配置され、
前記マークは、前記把持部材側から、第１のポリマおよび白色顔料を含む第１ポリマ組成物から形成される隠蔽層と、前記第１のポリマよりも融点の高い第２のポリマ、蓄光剤および顔料を含む第２ポリマ組成物から形成される蓄光層とを積層させて構成される、ハンドレールが提供される。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、マークの昼夜での視認性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１（ａ）および図１（ｂ）は、本発明の一実施形態によるハンドレールの概略上面図であり、図１（ａ）は菱形形状のマーク例を示し、図１（ｂ）は楕円形状のマーク例を示す。
【図２】図２（ａ）は、実施形態によるハンドレールの長手方向と直交する概略的な拡大断面図であり、図２（ｂ）は、実施形態によるハンドレールの長手方向に沿った概略的な拡大断面図である。
【図３】図３（ａ）〜図３（ｃ）は、実施形態によるハンドレールの製造工程を概略的に示す、長手方向と直交する概略断面図である。
【図４】図４（ａ）〜図４（ｃ）は、実施形態によるハンドレールの製造工程を概略的に示す、長手方向に沿った概略断面図である。
【図５】図５（ａ）〜図５（ｃ）は、実施形態によるハンドレールの製造工程に用いられる溶着金型のヒータ、温度測定機構、および冷却機構の概略的な平面配置例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
まず、本発明の一実施形態によるハンドレール（移動手摺）１００の構造について説明する。実施形態によるハンドレール１００は、エスカレータや動く歩道等の乗客コンベアに好ましく用いられる。
【００１０】
図１（ａ）および図１（ｂ）は、それぞれ、ハンドレール１００の概略上面図である。図２（ａ）は、図１（ａ）または図１（ｂ）に示すＡＡ線に沿った、ハンドレール１００の長手方向と直交する概略的な拡大断面図であり、図２（ｂ）は、図１（ａ）または図１（ｂ）に示すＤＤ線に沿った、ハンドレール１００の長手方向に沿った概略的な拡大断面図である。以下、ハンドレール１００の長手方向、幅方向を、それぞれ、単に、長手方向、幅方向と呼ぶことがある。また、各部材等の長手方向の寸法、幅方向の寸法を、それぞれ、長さ、幅と呼ぶことがある。
【００１１】
ハンドレール１００は、乗客に把持される把持部材１０と、把持部材１０の上面部に設けられた凹み領域２０と、凹み領域２０に内包されるよう配置され、把持部材１０に溶着されたマーク（模様）３０と、を有する。把持部材１０の上面部とは、図１（ａ）または図１（ｂ）のように、ハンドレール１００を上方から見た平面視で見える範囲内に配置された部分を示す。把持部材１０は、幅方向の両端に湾曲形状の耳部を有し、Ｃ字形状の断面を有する。
【００１２】
把持部材１０の上面部にマーク３０が設けられていることで、ハンドレール１００の移動方向、つまり乗客コンベアの移動方向が、乗り込む乗客にわかりやすくなる。本実施形態では、マーク３０の昼夜での視認性を向上させるため、後述するように、マーク３０を、白色顔料を含む隠蔽層３１と蓄光剤および顔料を含む蓄光層３２とを積層させた２重構造で構成している。
【００１３】
本発明者らの検討によると、昼夜での視認性を向上させる観点からは光を蓄えて夜でも発光できる蓄光剤を用いるとよいが、蓄光剤を含む蓄光層３２のみをマーク３０として把持部材１０上に形成しても、把持部材１０の裏写りにより視認性が低下してしまうことが確認された。そのため、裏写りを防止する観点から、隠蔽層３１を把持部材１０上に設け、この隠蔽層３１を介して蓄光層３２を設けるとよいことが見出された。
【００１４】
ただし、マーク３０を隠蔽層３１および蓄光層３２で構成する場合、把持部材３０に隠蔽層３１および蓄光層３２を溶着させるときに以下のような問題が生じることが分かった。すなわち、溶着金型で隠蔽層３１および蓄光層３２を把持部材３０に押し込み溶着させるときに、加熱により蓄光層３２が滲んで縁形状が乱れてしまう。一方、縁形状の乱れを抑制するために加熱温度を低下させると、隠蔽層３１の溶着が不十分となり、マーク３０の接着強度を十分に確保できなくなる。
【００１５】
この点について本発明者らはさらに検討を行い、蓄光層３２を構成するポリマの融点を隠蔽層３１を構成するポリマの融点よりも高くするとよいことを見出した。このように融点を異ならせることで、マーク３０の形成時に、隠蔽層３１を十分に溶着させて密着強度を確保しつつも、蓄光層３２を過度に溶融させずに縁形状を維持することができる。
【００１６】
隠蔽層３１は、白色顔料および第１のポリマを含む第１ポリマ組成物から形成されており、白色を帯びている。そのため、マーク３０への把持部材１０の裏写りを防止するとともに、蓄光層３２で発せられる光を反射して効率的に発光させることができる。
白色顔料としては、例えば酸化チタン、亜鉛華（亜鉛白）、鉛白などを用いることができる。
第１のポリマとしては、把持部材１０に溶着可能であって、後述の蓄光層３２を形成する第２のポリマの融点よりも融点が低い成分を用いることができる。例えばウレタンやＰＶＣやＥＶＡやＣＰＥやＴＰＥ等の熱可塑性樹脂やその部分架橋樹脂等を用いることができる。
【００１７】
蓄光層３２は、蓄光剤、顔料、および第１のポリマよりも融点の高い第２のポリマを含む第２ポリマ組成物から形成される。蓄光層３２は、蓄光剤を含み、暗い環境下でも発光することができる。
蓄光剤としては、例えば酸化アルミニウムを母体とし、他の酸化物と希土類元素等が結合されたものを用いることができる。また例えば、硫化亜鉛系やアルミン酸ストロンチウム系のものを用いることができる。これらの中でも、発光輝度が高く、かつ残光時間が長いことから、アルミン酸ストロンチウム系のものが好ましい。
顔料としては、視認性を高める観点から、背景となる把持部材１０の色とは異なり目立つ色、例えば、把持部材１０が青色であれば、黄色などの蛍光顔料を用いるとよい。
第２のポリマとしては、隠蔽層３１を形成する第１のポリマよりも融点が高いものであれば特に限定されない。例えばウレタンやＰＶＣやＥＶＡやＣＰＥやＴＰＥ等の熱可塑性樹脂やその部分架橋樹脂等を用いることができる。
【００１８】
また、マーク３０は、長手方向、つまりハンドレール１００の移動方向に沿って、所定間隔（例えば約１ｍ間隔）で、複数配置されていることが好ましい。マーク３０は、典型的には、把持部材１０の幅方向中央部に配置される。
【００１９】
マーク３０の平面形状は、好ましくは、縦長の菱形形状、または、縦長の楕円形状である。ここで、縦長とは、マーク３０の幅に対して長さの方が長いことをいう。図１（ａ）は、縦長の菱形形状のマーク３０を例示し、図１（ｂ）は、縦長の楕円形状のマーク３０を例示する。
【００２０】
ハンドレール１００の幅、つまり把持部材１０の上面部の幅は、例えば８０ｍｍ程度である。菱形形状のマーク３０は、例えば、長さが（縦が）８５．０ｍｍで、幅が（横が）が５５．０ｍｍであり、縦横比が１．５５である。楕円形状のマーク３０は、例えば、長さが（縦が）７１．５ｍｍで、幅が（横が）５５．０ｍｍであり、縦横比が１．３０である。マーク３０を縦長の形状にすることで、ハンドレール１００の進行方向をより判かりやすくすることができ、マークの面積が大きくなることで、視認性も向上する。マークの縦横比としては、例えば、１．２以上２．２以下が好ましい。なお、マーク３０の形状、大きさ、色、配置等は、上述の例に限定されず、必要に応じて適宜変更することができる。例えば、マーク３０の形状は、記号、絵、文字等、どのようなものでもよい。
【００２１】
図１（ａ）または図１（ｂ）に示すＡＡ線、ＢＢ線、およびＣＣ線は、長手方向について、以下のような位置に配置されている。ＡＡ線は、マーク３０を横断する位置に配置されている。ＢＢ線は、マーク３０の端部近傍でマーク３０の外側の位置であって、凹み領域２０を横断する位置に配置されている。ＣＣ線は、長手方向について凹み領域２０の外側に配置された通常領域４０を横断する位置に配置されている。ＡＡ線、ＢＢ線、ＣＣ線の配置された長手方向の位置を、それぞれ、位置Ａ、位置Ｂ、位置Ｃと示す。
【００２２】
図１（ａ）または図１（ｂ）に示すＤＤ線は、把持部材１０の幅方向の中心に配置されており、マーク３０を縦断している。ＤＤ線の配置された幅方向の位置を、位置Ｄと示す。
【００２３】
図２（ａ）は、ＡＡ線に沿ったハンドレール１００の横断面、つまり、マーク３０が配置された位置の凹み領域２０における横断面を示す。図２（ａ）には、ＢＢ線に沿ったハンドレール１００の横断面について、位置Ｂにおける凹み領域２０の上面２１を破線で示し、また、ＣＣ線に沿ったハンドレール１００の横断面について、位置Ｃにおける通常領域４０の上面４１を破線で示す。
【００２４】
図２（ｂ）は、ＤＤ線に沿ったハンドレール１００の縦断面、つまり、マーク３０が配置された位置の凹み領域２０における縦断面を示す。図２（ｂ）には、位置Ｂにおける凹み領域２０の上面の高さ位置２２を破線で示し、また、位置Ｃにおける通常領域４０の上面の高さ位置４２を破線で示す。
【００２５】
通常領域４０は、把持部材１０の上面部のうち、凹み領域２０の長手方向外側に配置された領域であり、凹み領域２０やマーク３０が設けられていない通常の領域である。凹み領域２０は、把持部材１０の上面部のうち、把持部材１０の上面が、通常領域４０における把持部材１０の上面に対して凹むように配置された領域である。
【００２６】
なお、後述のように、凹み領域２０は、把持部材１０へのマーク３０の溶着と同時に形成され、マーク３０の溶着前においては、凹み領域２０が形成されるべき領域は、通常領域４０と面一な上面を有している。このため、凹み領域２０は、マーク３０の溶着前の把持部材１０の上面に対して凹んだ上面を有する領域ということもできる。
【００２７】
凹み領域２０と、通常領域４０等の凹み領域２０の外側領域との境界部では、把持部材１０の上面の高さが連続的に変化していること、つまり、把持部材１０の上面に段差が形成されていないことが好ましい。これにより、凹み領域２０と、凹み領域２０の外側領域との境界部を、目視や手触りにより乗客に気づかれにくくすることができる。
【００２８】
マーク３０は、平面視上幅方向および長手方向について、凹み領域２０に内包されるように配置されており、マーク３０の上面（マーク３０における蓄光層３２の上面）が、凹み領域２０における把持部材１０の上面に対して凹むように（凹み領域２０における把持部材１０の上面から凹んだ凹み３６が構成されるように）配置されていることが好ましい。つまり、マーク３０は、通常領域４０から凹んだ凹み領域２０内に、凹み領域２０の上面よりさらにその上面が凹むように配置されていることが好ましい。これにより、以下に説明するように、マーク３０の寿命を延ばすことができる。
【００２９】
ハンドレール１００は、乗客コンベアの駆動装置の挟圧ローラにより挟圧されることで駆動される。このため、把持部材１０の上面部は、挟圧ローラにより挟圧される。挟圧ローラによる挟圧や、乗客の手等が触れることで、マーク３０に汚れや傷が付いたり、マーク３０が摩耗したりするおそれがある。
【００３０】
しかし、本実施形態では、マーク３０を把持部材１０に溶着埋設することで、剥がれ難くしている。これにより、マーク３０が例えば接着剤や粘着剤で接着されている場合と比較して、マーク３０の使用寿命を延ばすことができる。
【００３１】
また、マーク３０は、把持部材１０の上面から凹むように配置されていることで、乗客の手等と接触しにくくなっている。これにより、例えばマーク３０の上面が把持部材１０の上面の高さと一致している場合に比べて、マーク３０に汚れや傷がつきにくく、マーク３０の摩耗が抑えられ、マーク３０の使用寿命を延ばすことができる。
【００３２】
さらに、マーク３０は、通常領域４０から凹んだ凹み領域２０内に配置されている。凹み領域２０は、通常領域４０から凹んでいるため、つまり、通常領域４０よりも肉厚が薄いため、通常領域４０と比べて、挟圧ローラにより加えられる挟圧が低い。このため、凹み領域２０内にマーク３０を設けることで、例えば通常領域４０にマーク３０を設ける場合に比べて、さらに、マーク３０に汚れや傷がつきにくく、マーク３０の摩耗が抑えられ、マーク３０の使用寿命を延ばすことができる。
【００３３】
マーク３０の厚さは、つまり、隠蔽層３１および蓄光層３２の合計の厚さは、後述のように、２０μｍ以上５００μｍ以下の範囲内の厚さであることが好ましい。隠蔽層３１および蓄光層３２のそれぞれの厚さは特に限定されず、合計の厚さが上記範囲を満たすように適宜変更するとよい。
【００３４】
凹み領域２０における把持部材１０の上面に対する、マーク３０の上面の凹み深さは、後述のように、離型フィルム３３の厚さに対応し、２０μｍ以上３００μｍ以下の範囲内の深さであることが好ましく、典型的には例えば１００μｍ程度の深さである。
【００３５】
通常領域４０における把持部材１０の上面に対する、凹み領域２０における把持部材１０の上面の凹み深さは、１００μｍ以上３００μｍ以下の範囲内の深さであることが好ましい。挟圧を適度に低くする観点から、１００μｍ以上の深さであることが好ましく、また、挟圧を過度に低くしないようにする観点から、３００μｍ以下の深さであることが好ましい。
【００３６】
通常領域４０の上面に対する、マーク３０の上面の凹み深さは、典型的には例えば２００μｍから４００μｍ程度の深さとなる。
【００３７】
なお、通常領域４０の上面の高さ、および、凹み領域２０の上面の高さを規定するための、幅方向の代表的な位置は、例えば、把持部材１０の幅方向の中心（位置Ｄ）に定めることができる。凹み領域２０の上面の高さを規定するための、長手方向の代表的な位置は、例えば、マーク３０の端部近傍でマーク３０の外側の位置（位置Ｂ）、より具体的には例えば、マーク３０の端からマーク３０の外側に１０ｍｍ以上５０ｍｍ以下の範囲内の距離だけずれた位置（例えば２０ｍｍずれた位置）に定めることができる。図１（ａ）または図１（ｂ）に示す例では、ＤＤ線とＣＣ線との交点の位置における通常領域４０の上面の高さに対して、ＤＤ線とＢＢ線との交点の位置における凹み領域２０の上面の高さが、１００μｍ以上３００μｍ以下の範囲内の深さ分、凹んでいる。
【００３８】
把持部材１０の上面部のうち、凹み領域２０が設けられている長手方向の範囲を、マーク配置用領域５０と呼ぶこととする。図１（ａ）または図１（ｂ）に例示する、所定間隔で複数のマーク３０が配置されているハンドレール１００では、長手方向に、通常領域４０とマーク配置用領域５０とが交互に並んだ構造が構成されている。
【００３９】
凹み領域２０は、マーク配置用領域５０の幅方向両端部を除いた部分に設けられている。つまり、凹み領域２０は、把持部材１０の幅方向中央部に設けられており、マーク配置用領域５０の幅方向両端部の上面は、通常領域４０の幅方向両端部の上面と面一になっている。
【００４０】
図２（ａ）に、把持部材１０の上面部の幅（全幅）Ｗ１と、把持部材１０の内面の最も広い部分の幅（両側の耳部の内面が最も幅方向外側に突き出している位置間の幅）Ｗ２とを示す。幅Ｗ１、幅Ｗ２（および後述の幅Ｗ３）について、「幅」という表現で、幅方向の寸法を示すとともに、その幅を有する幅方向の領域を示すこともある。なお、図２（ａ）は幅方向について省略的な表現となっているが、省略されている側（暗示的に示されている側）の幅方向端部は、明示的に示されている側の幅方向端部と対称的な構造となっている。
【００４１】
凹み領域２０は、例えば、把持部材１０の内面の最も広い部分の幅Ｗ２内に配置されていることが好ましい。例えば、全幅Ｗ１が８０ｍｍである場合、凹み領域２０は、把持部材１０の両側の幅方向端部からそれぞれ８．２５ｍｍずつ内側の幅Ｗ２内に、つまり、把持部材１０の幅方向中央部の幅６３．５ｍｍの領域内に配置されていることが好ましい。これを全幅Ｗ１が８０ｍｍ以外の場合にも適用されるように一般化すると、凹み領域２０は、把持部材１０の両側の幅方向端部からそれぞれ全幅Ｗ１の１０．３％ずつ内側の幅Ｗ２内に、つまり、把持部材１０の幅方向中央部の、全幅Ｗ１の７９．４％の幅Ｗ２を有する領域内に配置されていることが好ましい。
【００４２】
仮に、凹み領域２０がマーク配置用領域５０の全幅に亘って設けられていれば、マーク配置用領域５０では、把持部材１０の上面部の幅が、通常領域４０よりも狭くなることとなる。つまり、マーク配置用領域５０で、把持部材１０の縁の形状が変化することとなる。把持部材１０の縁は、乗客の指がかかる部分であり、マーク配置用領域５０で把持部材１０の縁の形状が変化していると、乗客に違和感を与えるおそれがある。
【００４３】
凹み領域２０を、把持部材１０の幅方向両端部には設けないことで、乗客にこのような違和感を与えることを防止できる。
【００４４】
把持部材１０の上面部の幅は、上述のように例えば８０ｍｍ程度である。例えば菱形形状のマーク３０は、上述のように例えば、長さが８５．０ｍｍで、幅が５５．０ｍｍである。また例えば楕円形状のマーク３０は、上述のように例えば、長さが７１．５ｍｍで、幅が５５．０ｍｍである。
【００４５】
凹み領域２０の幅は、マーク３０の幅よりはやや広く、また、把持部材１０の上面部の幅よりはやや狭く設定されており、例えば６０ｍｍ程度である。凹み領域２０の長さは、マーク３０の長さよりやや長く設定されており、例えば１００ｍｍから２００ｍｍ程度である。
【００４６】
なお、把持部材１０の縁からより確実に離して配置するために、凹み領域２０を、幅Ｗ２よりもさらに幅方向内側の領域内に配置するようにしてもよい。図２（ａ）に、把持部材１０の内面が平坦になっている平坦部の幅Ｗ３を示す。例えば、凹み領域２０を、把持部材１０の内面の平坦部の幅Ｗ３内に配置するようにしてもよい。
【００４７】
例えば、全幅Ｗ１が８０ｍｍである場合、凹み領域２０を、把持部材１０の両側の幅方向端部からそれぞれ１３．５ｍｍずつ内側の幅Ｗ３内に、つまり、把持部材１０の幅方向中央部の幅５３ｍｍの領域内に配置することができる。これを全幅Ｗ１が８０ｍｍ以外の場合にも適用されるように一般化すると、凹み領域２０は、把持部材１０の両側の幅方向端部からそれぞれ全幅Ｗ１の１６．９％ずつ内側の幅Ｗ３内に、つまり、把持部材１０の幅方向中央部の、全幅Ｗ１の６６．２％の幅Ｗ３を有する領域内に配置することができる。なお、マーク３０の幅は、マーク３０が凹み領域２０に内包されるように、適宜調整することができる。
【００４８】
次に、ハンドレール１００の製造方法について例示的に説明する。図３（ａ）〜図３（ｃ）は、ハンドレール１００の製造工程を概略的に示す、長手方向と直交する（ＡＡ線に沿った）概略断面図である。図４（ａ）〜図４（ｃ）は、ハンドレール１００の製造工程を概略的に示す、長手方向に沿った（ＤＤ線に沿った）概略断面図である。
【００４９】
図３（ａ）および図４（ａ）を参照する。まず、マーク３０を形成すべき把持部材１０を準備する。把持部材１０は、工場における製造時のもの（乗客コンベアに未設のもの）であってもよいし、乗客コンベアに既設されたものであってもよい。
【００５０】
把持部材１０は、少なくとも、乗客に掴まれる表側に露出した表層部分１１が、溶着可能な材料、例えば熱可塑性樹脂や部分架橋樹脂等、より具体的には例えばウレタンやポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）やエチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）や塩素化ポリエチレン（ＣＰＥ）や熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）等の熱可塑性樹脂やその部分架橋樹脂等で形成されている。表層部分１１、つまり、溶着可能な材料層１１の厚さは、マーク３０の溶着を行うために薄すぎない厚さ、例えば０．５ｍｍ以上であることが好ましい。なお、溶着可能な材料層１１の厚さの上限は特に制限されないが、ハンドレール１００としての実用的な厚さを考慮すると、例えば３ｍｍ程度である。
【００５１】
把持部材１０は、その他の構造については特に制限されず、公知の各種構造で構成されたものであってよい。例えば、化粧層と芯材層との積層構造を有していてもよいし、抗張体や帆布層や耳部布等を有していてもよい。なお、図３（ａ）等では、図示の煩雑さを避けるため、把持部材１０の内部構造の具体的な表現は省略している。以下、マーク３０との溶着に関する説明において、説明の煩雑さを避けるために、把持部材１０の溶着可能な材料層（表層部分）１１を、単に、把持部材１０と呼ぶこともある。
【００５２】
把持部材１０は、マーク３０の溶着作業の際に、裏側（Ｃ字断面形状の内側）で、支持部材３００に支持される。支持部材３００は、把持部材１０が乗客コンベアの欄干に取り付けられていない状態でマーク溶着作業が行われる場合に、マーク３０および把持部材１０を介し溶着金型２００と対向側に配置される金型（中子）として用意されたものであってもよいし、把持部材１０が乗客コンベアの欄干に取り付けられた状態でマーク溶着作業が行われる場合に、把持部材１０の案内部材であってもよい。
【００５３】
続いて、把持部材１０上に、マーク３０を形成するための積層体３４を載置する。積層体３４は、所定のマーク形状を有し、隠蔽層３１、蓄光層３２および離型フィルム３３が積層されて構成されている。この積層体３４を、隠蔽層３１が下側（把持部材１０側）となるように、把持部材１０上に載置する。そして、積層体３４を把持部材１０上のマーク３０を形成すべき所定位置に位置合わせする。積層体３４は、典型的には、把持部材１０の幅方向中央部１２に配置される。
【００５４】
離型フィルム３３は、溶着時にマーク３０が溶着金型２００に付着しないように、マーク３０と溶着金型２００との間に介在するように配置される。離型フィルム３３の材料は、離型性が高く、溶着時の熱（例えば１６０℃程度）に耐えるものならば特に制限されないが、例えば好ましくは、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）などの耐熱樹脂フィルムや紙等である。また適宜表面を離型処理したものでもかまわない。離型フィルム３３の厚さは、後述のように、２０μｍ以上３００μｍ以下の範囲内の厚さであることが好ましい。
【００５５】
積層体３４は、隠蔽層３１、蓄光層３２および離型フィルム３３の各母材が積層された積層母材から、例えばカッターやカッテイングマシン等により、所定のマーク形状に切り抜くことにより得られる。
【００５６】
マーク３０の溶着前における把持部材１０の上面は（つまり通常領域４０の上面は）、幅方向について、人の手による握りやすさを考慮して、幅方向中央部１２の曲率半径Ｒが２５０ｍｍ以上９５０ｍｍ以下の範囲内（より具体的には例えば６００ｍｍ）となるように、わずかに盛り上がった湾曲形状を有している。湾曲は、幅方向端部（肩部）１３ではより厳しくなる。
【００５７】
溶着金型２００は、マーク３０の溶着前の把持部材１０の上面に沿った形状（つまり通常領域４０の上面に沿った形状）の成形面２０１を有する。すなわち、幅方向について、成形面２０１の、把持部材１０の幅方向中央部１２に対向する部分２０２の曲率半径Ｒは、マーク３０の溶着前における把持部材１０の上面の幅方向中央部１２の曲率半径Ｒと等しく設定されており、２５０ｍｍ以上９５０ｍｍ以下の範囲内で（より具体的には例えば６００ｍｍとなるように）選択されている。
【００５８】
溶着金型２００の内部には、幅方向中央部２０２および長手方向中央部２１２に、つまりマーク３０の近傍に、ヒータ２０４が設けられている。ヒータ２０４の近傍に配置された温度測定機構２０５により温度を測定して、所定の温度となるように、ヒータ２０４を制御することができる。温度測定機構２０５としては、例えば熱電対を用いることができる。
【００５９】
溶着金型２００の内部には、幅方向両端部２０３および長手方向両端部２１３（の少なくとも一方）に、冷却機構２０６が設けられている。冷却機構２０６としては、例えば水冷または空冷を行うための冷却流路を有する機構を用いることができる。
【００６０】
図５（ａ）〜図５（ｃ）に、溶着金型２００の、ヒータ２０４、温度測定機構（熱電対）２０５、および冷却機構（冷却流路）２０６の概略的な平面配置例を示す。溶着金型２００の幅方向および長手方向の中央部２０２、２１２に配置されるように、面状のヒータ２０４を設けることができ、ヒータ２０４の中央部の上方（または下方）に、熱電対２０５を配置することができる。
【００６１】
冷却媒体を流す冷却流路２０６は、例えば図５（ａ）に示すように、ヒータ２０４の外周を囲むように、つまり、溶着金型２００の幅方向両端部２０３の辺および長さ方向両端部２１３の辺に沿って、配置することができる。４辺に配置された流路を、一体的な流路が形成されるように、接続することができる。冷却媒体の入口と出口および流れ方向の例を、矢印で示す。
【００６２】
また例えば、図５（ｂ）および図５（ｃ）にそれぞれ示すように、冷却流路２０６を、溶着金型２００の長さ方向両端部２１３の辺のみに配置することもでき、幅方向両端部２０３の辺のみに配置することもできる。図５（ｂ）および図５（ｃ）に破線で示すように、冷却流路２０６同士を、溶着金型２００の外部の流路２５０を介して接続することもできる。
【００６３】
溶着金型２００が、幅方向中央部２０２および長手方向中央部２１２に設けられたヒータ２０４と、幅方向両端部２０３および長手方向両端部２１３（の少なくとも一方）に設けられた冷却機構２０６とを有することにより、溶着金型２００の幅方向中央部２０２および長手方向中央部２１２では、つまりマーク３０の近傍の領域に配置される成形面２０１の中央部では、相対的に高温となり、溶着金型２００の幅方向両端部２０３および長手方向両端部２１３では、つまりマーク３０から離れた領域に配置される成形面２０１の縁部では、相対的に低温となるような、温度分布を形成することができる。
【００６４】
溶着金型２００の成形面２０１の寸法は、例えば、幅が把持部材１０の全幅と等しい８０ｍｍ程度であり、長さが３００ｍｍ程度である。後述の凹み領域２０の形成方法から理解されるように、凹み領域２０は、平面視上幅方向および長手方向について、溶着金型２００の成形面２０１に内包される領域に形成される。
【００６５】
図３（ｂ）および図４（ｂ）を参照する。続いて、ヒータ２０４により加熱した溶着金型２００を上方から押し付けることで、積層体３４および把持部材１０に熱および圧力を加えて、積層体３４を把持部材１０に埋め込むとともに、隠蔽層３１を溶融させて把持部材１０とマーク３０とを溶着させる。本実施形態では、蓄光層３２の融点を隠蔽層３１よりも高くなるようにしているので、加熱の際に、蓄光層３２を過度に溶融させることなく、隠蔽層３１を溶融させてマーク３０を把持部材１０に溶着させることができる。これにより、マーク３０のマーク形状を維持しつつ、把持部材３０との間で高い接着強度を得ることができる。
【００６６】
溶着金型２００の成形面２０１が把持部材１０の上面に沿った形状を有しているので、把持部材１０の上面の高さと離型フィルム３３の上面の高さが揃うように、積層体３４が把持部材１０に埋め込まれて、把持部材１０に、積層体３４の形状に対応した凹部３５が形成される。
【００６７】
なお、溶着金型２００が把持部材１０に対し相対的に押し付けられればよいので、加圧の態様は、溶着金型２００側を把持部材１０側に押し付ける態様であっても、把持部材１０側を溶着金型２００側に押し付ける態様であっても、それらのどちらか一方でも、両方が組み合わされた態様であっても、いずれでも構わない。
【００６８】
溶着時の加熱温度は、例えば把持部材１０（の表層部分１１）およびマーク３０がともにウレタン製である場合、例えば１４５℃から１７５℃程度である。押し付け圧力は、例えば０．０１ＭＰａから１ＭＰａ程度である。
【００６９】
溶着金型２００の成形面２０１は、通常領域４０における把持部材１０の上面に沿った形状を有しているが、把持部材１０の上面部のマーク３０の近傍の領域に、つまりマーク３０を内包する領域に、把持部材１０の上面が溶融した状態で成形面２０１が押し付けられることで、把持部材１０の上面は、やや凹んだ状態に成形される。このようにして、積層体３４を把持部材１０に埋め込み、マーク３０を把持部材１０に溶着するとともに、マーク３０を内包する領域として、通常領域４０から上面が凹んだ凹み領域２０を形成することができる。
【００７０】
マーク３０を溶着する際、溶着金型２００の成形面２０１の縁部は、ヒータ２０４の温度制御と冷却機構２０６により、把持部材１０およびマーク３０を溶融させない程度の低い温度に保つようにする。これにより、把持部材１０の上面部のマーク３０から離れた領域には、把持部材１０の上面が溶融していない状態で成形面２０１が押し付けられる。押し付け時には一時的に上面が凹む変形が生じるものの、この変形はその後復元して、マーク３０から離れた領域では、通常領域４０と面一の上面を保つことができる。
【００７１】
このように、成形面２０１の縁部が押し付けられる領域の把持部材１０の上面は溶融させないことで、把持部材１０の幅方向両端部は凹ませないように、つまりマーク配置用領域５０の幅方向両端部を除く部分に、凹み領域２０を形成することができ、また、凹み領域２０とその外側領域（通常領域４０やマーク配置用領域５０の幅方向両端部）との境界部で把持部材１０の上面に段差が生じることを抑制しつつ、凹み領域２０を形成することができる。
【００７２】
図３（ｃ）および図４（ｃ）を参照する。続いて、溶着金型２００を取り外した後、離型フィルム３３を蓄光層３２から剥がし、凹部３５内に、隠蔽層３１および蓄光層３２の二重構造を有するマーク３０を残す。離型フィルム３３を剥す工程に伴い、マーク３０の上面が凹み領域２０における把持部材１０の上面よりも離型フィルム３３の厚さ分だけ低い位置に配置された凹み３６が形成される。
【００７３】
以上のような工程により、実施形態によるハンドレール１００を製造することができる。
【００７４】
マーク３０の厚さは、２０μｍ以上５００μｍ以下の範囲内の厚さであることが好ましい。本願発明者は、マーク３０の厚さが２０μｍ未満になると、マーク３０の摩耗寿命が短く、例えば５年以上程度は望まれる実用的な寿命を達成することが難しいことを確認し、十分な摩耗寿命を得るためには、マークの厚さを２０μｍ以上とすることが好ましいことを見出した。また、マーク３０の厚さが２０μｍ未満になると、把持部材１０の色が透けて見える色写りを抑えることが難しいことも確認し、色写りを抑えるためにも、マークの厚さを２０μｍ以上とすることが好ましいことを見出した。
【００７５】
さらに、本願発明者は、マーク３０の厚さが６００μｍ以上になると、溶着時にマーク３０の縁部が滲み、マーク形状が乱れることを確認し、このような滲みや形状の乱れを十分に抑制するため、マーク３０の厚さは、６００μｍよりもやや薄い厚さ以下、例えば５００μｍ以下とすることが好ましいことを見出した。
【００７６】
なお、マークの厚さ条件に関するこのような特性は、典型的には例えばウレタン製のマークで確認されるが、他の樹脂材料製のマークについても傾向は同様である。
【００７７】
凹み３６の深さは、離型フィルム３３の厚さに対応する。離型フィルム３３の厚さは、２０μｍ以上３００μｍ以下の範囲内の厚さであることが好ましく、つまり、凹み３６の深さは、２０μｍ以上３００μｍ以下の範囲内の深さであることが好ましい。離型フィルム３３の厚さが、つまり凹み３６の深さが、２０μｍ未満となると、強度が弱くなって離型フィルム３３が切れやすくなり、また、凹み３６が浅くなりすぎてマーク３０に汚れや傷がつきやすく、摩耗が生じやすくなる。このため、離型フィルム３３の厚さ、および凹み３６の深さは、２０μｍ以上とすることが好ましい。
【００７８】
また、離型フィルム３３の厚さが、つまり凹み３６の深さが、３００μｍ超となると、ハンドレール１００の表面上の段差として許容できなくなり、また、挟圧ローラで駆動する際にスリップが生じる可能性が高まる。このため、離型フィルム３３の厚さ、および凹み３６の深さは、３００μｍ以下とすることが好ましい。
【００７９】
把持部材１０の上面には湾曲があるため、溶着時にマーク３０の流れによる縁部の滲みが発生しやすく、また、溶着金型２００の均一な圧着が難しく接着力のばらつきが発生しやすい。本実施形態では、溶着金型２００の成形面２０１を把持部材１０の上面に沿った形状にすることで、圧着の均一性を高めることができる。また、離型フィルム３３が積層された厚い積層体３４の状態で圧着を行うことにより、例えばマーク３０を単独で圧着する場合に比べて圧着力が高まり、離型フィルム３３の厚さ分マーク３０を押し込んで圧着することができ、マーク３０の溶着および接着性が良好となる。離型フィルム３３と積層した状態で溶着することで、マーク３０を単独で溶着する場合に比べて、マーク３０の縁部の滲みが抑えられる効果もある。
【００８０】
以上説明したように、実施形態によるハンドレール１００では、マーク３０を、隠蔽層３１および蓄光層３２が積層させて構成している。蓄光層３２によれば、暗い環境下でも発光することでマーク３０について昼夜にかかわらず視認性を向上させることができる。隠蔽層３１によれば、把持部材１０の裏写りを抑制するとともに蓄光層３２での発光を効率的に反射させて、視認性をさらに向上させる。また、本実施形態では、蓄光層３２の融点を隠蔽層３１よりも高くなるようにしている。これにより、マーク３０の形成時に、マーク形状の乱れを抑制しつつ、マーク３０について高い接着強度を確保することができる。
【００８１】
また、マーク３０を、その上面が把持部材１０の上面よりも凹むように配置することで、マーク３０の汚れ、傷、摩耗等を抑制できる。さらに、マーク３０が凹み領域２０内に配置されていることで、マーク３０の汚れ、傷、摩耗等をより抑制できる。このように、マーク３０の使用寿命を延ばすことができる。
【００８２】
マーク３０の厚さを２０μｍ以上５００μｍ以下の範囲内の厚さとすることにより、マーク３０の摩耗寿命を延ばし、色写りを抑制できるとともに、溶着時のマーク３０の滲みや形状の乱れを抑制できる。
【００８３】
なお、ハンドレール１００の製造方法（マーク３０および凹み領域２０の形成方法）としては、上述の方法に限定されず他の方法を用いることもできる。例えば、溶着金型２００の成形面２０１を、マーク３０の溶着前の把持部材１０の上面に沿った形状よりも把持部材１０側に出っ張った形状とすることで、凹み領域２０をより積極的に凹ませてもよい。
【００８４】
また、凹み領域２０の平面形状は、溶着金型２００の成形面２０１の平面的な形状と温度分布とで制御することができ、例えば、マーク３０の外形に沿った形状とすることもできる。
【００８５】
なお、マーク３０は、単層の構造に限らず、複数層が積層された構造を有するものであってもよく、例えば、蓄光材を含有する蓄光層または蛍光材を含有する蛍光層と、白色の（把持部材１０の色よりも白色に近い）隠蔽層との積層構造を有するものであってもよい。蓄光層や蛍光層は、明るく見えることで視認性を高める。隠蔽層は、把持部材１０と蓄光層や蛍光層との間に配置されることで、蓄光層や蛍光層の発色を良好にする。
【００８６】
なお、離型フィルム３３とマーク３０の平面形状が一致している例について説明したが、離型フィルム３３の形状が、マーク３０を内包するような、マーク３０よりも広い大きさであってもよい。
【００８７】
なお、マーク３０が設けられた凹部３５または凹み３６の側面に、上方ほど開口が広がるようなテーパを設けてもよい。このようなテーパにより、凹み３６にゴミを溜まりにくく（溜まったゴミを除かれやすく）することができる。また、このようなテーパにより、凹み３６の側面と把持部材１０の上面とのなす角部がなだらか（鈍角）になり、乗客が凹み３６の角部に触れた場合の違和感の軽減が図られる。
【００８８】
このようなテーパは、例えば以下のようにして形成することができる。マーク３０と離型フィルム３３との積層体３４を、積層母材から所定のマーク形状に切り抜く際に、カッターの刃の角度を調整することにより、離型フィルム３３側ほど広い面積となるように、端面にテーパを付けたカットを行う。このような積層体３４を用いて、上述の工程と同様にしてマーク３０を形成することで、凹部３５または凹み３６の側面にテーパを設けることができる。
【００８９】
なお、凹部３５または凹み３６のテーパは、側面全面が傾斜して形成されている構造に限定されず、例えば、凹み３６の側面と把持部材１０の上面とが接する角部が丸められたような構造であってもよい。
【００９０】
なお、マーク３０および凹み領域２０の形成工程は、簡易であるため、ハンドレールの製造工程の一部として未設の把持部材に対して行うことができるだけでなく、乗客コンベアに既設された把持部材１０（マーク３０および凹み領域２０が形成されていない態様のハンドレール）に対して行うこともできる。既設のハンドレールにマーク３０および凹み領域２０を形成する場合において、ハンドレールが乗客コンベアの欄干から取り外された状態で作業を行う態様に限らず、ハンドレールが乗客コンベアの欄干に取り付けられた状態で作業を行う態様としてもよい。
【００９１】
以上、実施形態に沿って本発明を説明したが、本発明はこれらに制限されるものではない。例えば、種々の変更、改良、組み合わせ等が可能なことは当業者に自明であろう。
【００９２】
以下、本発明の好ましい形態について付記する。
【００９３】
（付記１）
乗客に把持される把持部材と、
前記把持部材の上面部に設けられた凹み領域と、
前記凹み領域に内包されるように配置され、前記把持部材に溶着されたマークと、
を有し、
前記凹み領域における前記把持部材の上面が、前記把持部材の長手方向について前記凹み領域の外側に配置された通常領域における前記把持部材の上面に対して凹むように配置され、
前記マークは、前記把持部材側から、第１のポリマおよび白色顔料を含む第１ポリマ組成物から形成される隠蔽層と、前記第１のポリマよりも融点の高い第２のポリマ、蓄光剤および顔料を含む第２ポリマ組成物から形成される蓄光層とを積層させて構成される、ハンドレールが提供される。
【００９４】
（付記２）
前記マークの上面が、前記凹み領域における前記把持部材の上面に対して凹むように配置されている、付記１に記載のハンドレール。
【００９５】
（付記３）
前記凹み領域は、前記把持部材の幅方向両端部を除いた部分に設けられている、付記１又は２に記載のハンドレール。
【００９６】
（付記４）
前記凹み領域は、前記把持部材の内面の最も広い部分の幅内に配置されている、付記１〜３のいずれか１つに記載のハンドレール。
【００９７】
（付記５）
前記凹み領域は、前記把持部材の幅方向中央部の、前記把持部材の全幅の７９．４％の幅を有する領域内に配置されている、付記１〜４のいずれか１つに記載のハンドレール。
【００９８】
（付記６）
前記凹み領域は、前記把持部材の内面の平坦部の幅内に配置されている、付記１〜５のいずれか１つに記載のハンドレール。
【００９９】
（付記７）
前記凹み領域は、前記把持部材の幅方向中央部の、前記把持部材の全幅の６６．２％の幅を有する領域内に配置されている、付記１〜６のいずれか１つに記載のハンドレール。
【０１００】
（付記８）
前記凹み領域と、前記凹み領域の外側領域との境界部では、前記把持部材の上面の高さが連続的に変化している、付記１〜７のいずれか１つに記載のハンドレール。
【０１０１】
（付記９）
前記通常領域における前記把持部材の上面に対する、前記凹み領域における把持部材の上面の凹み深さは、１００μｍ以上３００μｍ以下の範囲内の深さである、付記１〜８のいずれか１つに記載のハンドレール。
【０１０２】
（付記１０）
前記凹み領域における把持部材の上面に対する、前記マークの上面の凹み深さは、２０μｍ以上３００μｍ以下の範囲内の深さである、付記１〜９のいずれか１つに記載のハンドレール。
【０１０３】
（付記１１）
前記マークの厚さは、２０μｍ以上５００μｍ以下の範囲内の厚さである、付記１〜１０のいずれか１つに記載のハンドレール。
【符号の説明】
【０１０４】
１０  把持部材
１１  溶着可能な材料層（表層部分）
１２  （把持部材の）幅方向中央部
１３  （把持部材の）幅方向端部
２０  凹み領域
２１  （凹み領域の）上面
２２  （凹み領域の）上面の高さ
３０  マーク
３１  遮蔽層
３２  蓄光層
３３  離型フィルム
３４  積層体
３５  凹部
３６  凹み
４０  通常領域
４１  （通常領域の）上面
４２  （通常領域の）上面の高さ
５０  マーク配置用領域
１００  ハンドレール
２００  溶着金型
２０１  成形面
２０２  （溶着金型の）幅方向中央部
２０３  （溶着金型の）幅方向端部
２０４  ヒータ
２０５  温度測定機構
２０６  冷却機構
３００  支持部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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