(57)【要約】【課題】樹脂製の提灯の火袋に見栄え良く簡単かつ安価に模様を付す。【解決手段】提灯は、ポリエチレン樹脂の成形により形成され、火袋１２が蛇腹状の凹凸面１３に形成された提灯本体１１と、提灯本体１１の火袋１２に模様が付された模様面と、を備え、模様面は、インクジェットプリンタ２２を備えた提灯印刷装置２１による印刷により形成した。インクジェットプリンタ２２は、火袋１２の凹凸面１３におけるノズル３８と対向する位置に応じてノズル３８の吐出圧を可変する吐出圧可変手段を備えている。吐出圧可変手段は、火袋１２の凹凸面１３におけるノズル３８と対向する位置を検出する位置検出器と、検出された位置に対応するノズル３８の吐出圧を算出する吐出圧算出部と、吐出圧算出部の算出値に応じてノズル３８の吐出圧を可変する圧力調整弁３６と、を具備する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂の成形により形成され、火袋が蛇腹状の凹凸面に形成された提灯本体と、
該提灯本体の火袋に模様が付された模様面と、
を備え、
前記模様面は、インクジェットプリンタによる印刷により形成されたことを特徴とする提灯。
【請求項２】
前記提灯本体は、ポリエチレン樹脂のブロー成形により形成されたことを特徴とする請求項１に記載の提灯。
【請求項３】
前記インクジェットプリンタは、前記提灯本体の火袋の凹凸面における前記インクジェットプリンタのノズルと対向する位置に応じて該ノズルの吐出圧を可変する吐出圧可変手段を備えたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の提灯。
【請求項４】
合成樹脂の成形により形成された提灯本体をその中心軸回りに回転自在に載置する台座を備え、前記提灯本体を中心軸回りに回転させながら、前記提灯本体の火袋の蛇腹状の凹凸面に模様を印刷するインクジェットプリンタを備えたことを特徴とする提灯印刷装置。
【請求項５】
前記インクジェットプリンタは、前記提灯本体の火袋の凹凸面における前記インクジェットプリンタのノズルと対向する位置に応じて該ノズルの吐出圧を可変する吐出圧可変手段を備えたことを特徴とする請求項４に記載の提灯印刷装置。
【請求項６】
前記吐出圧可変手段は、
前記提灯本体の火袋の凹凸面における前記ノズルと対向する位置を検出する位置検出器と、
該位置検出器により検出された前記位置に対応する前記ノズルの吐出圧を算出する吐出圧算出部と、
該吐出圧算出部の算出値に応じて前記ノズルの吐出圧を可変する吐出圧可変部と、
を具備することを特徴とする請求項５に記載の提灯印刷装置。
【請求項７】
前記インクジェットプリンタのノズルの吐出圧は、０．１〜０．５ＭＰａの範囲で可変されることを特徴とする請求項５または請求項６に記載の提灯印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、合成樹脂の成形により形成され、火袋にロゴ、イラスト等の模様が付された提灯及び提灯印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
提灯は、祭りなどのイベントで使用され、店舗に吊してその表示、宣伝に使用され、また、装飾、インテリアとしても利用されている。提灯には、ロゴ、イラストなどの模様を付したものがあり、例えば、特許文献１では、装飾性に富む提灯が開示されている。特許文献１に記載の提灯は、火袋が、骨組みと、該骨組みの表面に設けられるシートとを有し、シートには色彩を有する模様が付されている。ここで、特許文献１の提灯は、縦長の楕円の上端及び下端を切り取った形状を有する複数のシートを骨組みに貼ることで形成される。そのシートは、例えば楮和紙を用いて、その表面にプリンタによって模様が印刷されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実用新案登録第３２０２６１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、和紙で作られた提灯は、雨水に濡れたり風などによって破れたりし易く耐久性に乏しいので、近年は、樹脂の一体成形により製作されるものが増えている。このような樹脂製の提灯に模様を付すには、火袋に模様を印刷したシールを貼ったり、マスキング塗装をするなどして行なわれていた。
【０００５】
しかし、シールを蛇腹状の火袋の凹凸面に貼り付けるのは容易でなく手間もかかり、更には、シールの厚さ分の段差を生じることから見栄えもあまり良くなかった。また、マスキング塗装を行なうには、版と称せられる型が必要であるが、その型の作成に多大な費用がかかり、少数個製作の場合には適しなかった。また、マスキング塗装により複雑な模様を付すのは一般に容易ではなかった。このように、従来、樹脂製の提灯について模様を付すのは容易でなくコストもかかり、見栄えがあまり良くないこともあった。
【０００６】
そこで、本発明は、樹脂製の提灯であって、火袋に見栄え良く簡単かつ安価に模様を付することができる提灯及び提灯印刷装置の提供を課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の提灯は、合成樹脂の成形により形成され、火袋が蛇腹状の凹凸面に形成された提灯本体と、該提灯本体の火袋に模様が付された模様面と、を備え、前記模様面は、インクジェットプリンタによる印刷により形成されている。
請求項２の提灯は、提灯本体が、ポリエチレン樹脂をブロー成形することにより形成されている。
【０００８】
請求項３の提灯は、インクジェットプリンタが、提灯本体の火袋の凹凸面における前記インクジェットプリンタのノズルと対向する位置に応じて該ノズルの吐出圧を可変する吐出圧可変手段を備えている。
【０００９】
請求項４の提灯印刷装置は、合成樹脂の成形により形成された提灯本体をその中心軸回りに回転自在に載置する台座を備え、前記提灯本体を中心軸回りに回転させながら、前記提灯本体の火袋の蛇腹状の凹凸面に模様を印刷するインクジェットプリンタを備えている。
【００１０】
請求項５の提灯印刷装置は、インクジェットプリンタが、提灯本体の火袋の凹凸面における前記インクジェットプリンタのノズルと対向する位置に応じて該ノズルの吐出圧を可変する吐出圧可変手段を備えている。
請求項６の提灯印刷装置は、吐出圧可変手段が、提灯本体の火袋の凹凸面における前記ノズルと対向する位置を検出する位置検出器と、位置検出器により検出された前記位置に対応する前記ノズルの吐出圧を算出する吐出圧算出部と、吐出圧算出部の算出値に応じて前記ノズルの吐出圧を可変する吐出圧可変部と、を具備する。
請求項７の提灯印刷装置は、インクジェットプリンタのノズルの吐出圧が、０．１〜０．５ＭＰａの範囲で可変される。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１、４の発明は、インクジェットプリンタによる印刷によって火袋に模様が付されるので、蛇腹状の凹凸面に形成されている火袋の外表面に、見栄え良く簡単かつ安価に模様を付することができる。
【００１２】
請求項２の発明は、提灯本体が、ポリエチレン樹脂で形成されているので、加工し易く安価であり、耐薬品性、耐寒性、防水性、絶縁性、耐油性にも優れている。また、ブロー成形に簡単かつ安価に提灯本体を製造することができる。
【００１３】
請求項３、５〜７の発明は、提灯本体の火袋の凹凸面におけるインクジェットプリンタのノズルと対向する位置に応じて該ノズルの吐出圧を可変する吐出圧可変手段を備えているので、空気の巻き上げ等が生じ易い凹凸面の谷部周辺への印刷においては吐出圧を小さくしてインク粒子の飛散を弱め、境界の外方までインク粒子が飛び散るのを抑えることができる。その結果、模様面の境界からのインク粒子のはみ出しを防いで見栄えが低下するのを防止することができる。一方、凹凸面の山部周辺への印刷においては吐出圧を大きくしてノズルのインク詰まりを防止することができるから、頻繁なノズル洗浄の手間を減らすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態の提灯の正面図である。
【図２】本発明の実施形態の提灯印刷装置の概略図である。
【図３】本発明の実施形態の吐出圧可変手段のブロック図である。
【図４】図１の提灯本体の凹凸面の拡大断面図である。
【図５】(a)は従来の提灯の模様の印刷状態を示す拡大正面図、(b)は図１の提灯の模様の印刷状態を示す拡大正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態を図に基づいて説明する。
図１において、提灯１は、合成樹脂の成形により形成され、火袋１２の外表面が蛇腹状の凹凸面１３に形成された提灯本体１１と、提灯本体１１の火袋１２に模様が付された模様面１４と、を備えており、模様面１４は、インクジェットプリンタ２２による印刷により形成されている。以下、提灯１の構成を詳細に説明する。
【００１６】
提灯本体１１は、全体が略球形をなし、外表面が蛇腹状に形成されて折り畳み可能な火袋１２と、火袋１２の上端開口部に設けられた環状帯板からなる上輪１５と、火袋１２の下端開口部に設けられ、環状帯板及び円形底板１６ａからなる下輪１６とで構成されている。上輪１５には、提灯下げ１７が取り付けられる２個の取付孔１５ａが対向する位置に設けられている。下輪１６の円形底板１６ａの中央部には上輪１５の開口から侵入した雨水を排出するための排出孔１６ｂが設けられている。ここで、上輪１５には、電球が取り付けられるようになっているが、その図示は省略する。
【００１７】
提灯本体１１は、ポリエチレン樹脂のブロー成形により上輪１５及び下輪１６を含めて一体に形成されている。ポリエチレン樹脂は、加工し易く安価な素材であり、耐薬品性、耐寒性、防水性、絶縁性、耐油性にも優れる。但し、提灯本体１１は、他の合成樹脂で形成してもよい。提灯本体１１は、任意の色で形成することができ、透光性を有している。但し、提灯１が、インテリアとしての装飾用のものなどであって、電球が取り付けられないものである場合は、火袋１２は必ずしも透光性を有するものでなくてもよい。本実施形態では、提灯本体１１は白色のポリエチレン樹脂が使用されている。
【００１８】
火袋１２は、外表面が蛇腹状をなし山形状あるいは波形状の山部１８と谷部１９とが上下方向に交互に形成された凹凸面１３になっており、山部１８及び谷部１９は螺旋状でなく独立した円に形成されている、すなわち各山部１８及び各谷部１９は隣接する山部１８及び谷部１９とは独立した同一高さにある。ここで、本実施形態では、山部１８は、概略、凹凸面１３を形成する斜面１３ａの中間高さより天頂部１８ａ側の部分を意味し、谷部１９は、概略、凹凸面１３を形成する斜面１３ａの中間高さより谷底部１９ａ側の部分を意味するものとする。
【００１９】
火袋１２の凹凸面１３の山部１８及び谷部１９の大きさは提灯１の種類によって異なるが、本実施形態の提灯１の火袋１２では、平均的には、図４の要部拡大図に示すように、山部１８と谷部１９との落差ｈは約３ｍｍ、山部１８同士の間隔すなわちピッチｐは約５．５ｍｍ、斜面１３ａの長さｓは約４ｍｍに形成されている。
【００２０】
火袋１２に付された模様面１４は、ロゴ、イラスト、風景写真、絵画、キャラクター画など各種の文字、図柄、デザインで模様が形成され、本実施形態の模様は、黒色の文字「献燈」が描かれたデザインとなっている。すなわち、提灯１全体としては、樹脂の白地に黒色のインク３４で「献燈」の文字が表わされた模様面１４が形成されたものとなっている。
【００２１】
次に、提灯１の火袋１２の凹凸面１３に模様を印刷する提灯印刷装置２１を説明する。提灯印刷装置２１は、図２に示すインクジェットプリンタ２２を備えてなる。
インクジェットプリンタ２２は、基台３１の中央部に提灯本体１１を載せる台座３２が設けられており、台座３２に載置された提灯本体１１は台座３２が回転することによって中心軸回りに回転するようになっている。台座３２は、円盤状に形成され、上面に提灯本体１１を着脱自在に保持するテープが貼着され、あるいは提灯本体１１を着脱自在に保持する治具が取り付けられるなどして、印刷中提灯１が一定姿勢に保持されるようになっている。
【００２２】
台座３２に載置された提灯本体１１の両側方には、フルカラープリント用に複数の円管状のインク容器３３が備えられており、各インク容器３３内のインク３４はエアーコンプレッサ３５から供給されるエアーの作用によってヘッド３７内のノズル３８に送り込まれ、提灯本体１１に向けて吐出される。各インク容器３３には、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック、ホワイトなどのインク３４が充填されている。また、提灯本体１１がポリエチレン樹脂からなるので、各インク３４とは別途に、インク３４と提灯本体１１との密着性を確保すべくインク３４に先立って塗布される前処理剤としての透明なプライマ処理剤３９が充填された円管状の前処理剤容器４０もインク容器３３に併設されている。インク容器３３、前処理剤容器４０及びノズル３８は、台座３２上の提灯本体１１を挟む両側方に配置されており、提灯本体１１の大きさに応じて両側のノズル３８を水平方向に移動させて提灯本体１１から所定距離離間した近接位置に調整して配置させることができるようになっている。
【００２３】
全てのインク容器３３、前処理剤容器４０及びノズル３８は、水平取付台４１に取り付けられ、基台３１に対して水平取付台４１が上下方向に移動することによって一体となって上下動するようになっている。一方、台座３２上の提灯本体１１は、中心軸回りに回転するものとなっている。これにより、提灯本体１１は、自身の回転とノズル３８の上下動とによって火袋１２の上下両端部周辺を除く凹凸面１３のほぼ全体に塗装し、模様面１４を形成することが可能となっている。
【００２４】
火袋１２の凹凸面１３に塗装される模様は、予めパーソナルコンピュータ（以下、単に「パソコン」と称する。）にデータとして入力し保存される。インクジェットプリンタ２２は、パソコン５３内に保存されているデータを受信して、模様に合わせて各インク容器３３内のインク３４をノズル３８から噴出させる。
【００２５】
更に、インクジェットプリンタ２２は、提灯本体１１の火袋１２の凹凸面１３におけるインクジェットプリンタ２２のノズル３８と対向する位置Ｐに応じてノズル３８の吐出圧を可変する吐出圧可変手段５１を備えている。ノズル３８は、提灯本体１１にインク３４を吐出しながら上昇し、印刷途中の各時点において、凹凸面１３の山部１８及び谷部１９のいずれかの位置Ｐと対向する。このうち、ノズル３８が凹凸面１３の谷部１９周辺と対向する位置Ｐにあってその部分に向けてインク３４を吐出するときは、ノズル３８からのインク３４の吐出圧は小さく設定されており、ノズル３８が凹凸面１３の山部１８周辺と対向する位置Ｐにあってその部分に向けてインク３４を吐出するときは、インク３４の吐出圧は大きく設定されており、吐出圧はノズル３８が凹凸面１３の山部１８及び谷部１９を通過する度に可変するものとなっている。
【００２６】
吐出圧可変手段５１は、具体的には、図３に示すように、ノズル３８から提灯１の火袋１２の凹凸面１３におけるノズル３８と対向する位置Ｐを検出する位置検出器５２と、位置検出器５２により検出された位置Ｐに対応するノズル３８の吐出圧を算出する吐出圧算出部５４と、吐出圧算出部５４の算出値に切り換えるよう信号を送出して指令する指令部５５と、吐出圧算出部５４の算出値に応じてノズル３８の吐出圧を可変する吐出圧可変部５６と、を備えている。ここで、吐出圧算出部５４及び指令部５５はパソコン５３内に格納されている。また、吐出圧可変部５６は、エアーコンプレッサ３５の下流側に設けられた圧力調整弁３６で構成されている。
【００２７】
位置検出器５２は、各種検出器を用いて、各時点における凹凸面１３でのノズル３８と対向する位置Ｐを直接的または間接的に検出する。この場合、台座３２からのノズル３８の高さと提灯本体１１の凹凸面１３における各位置Ｐとの相関関係を把握しておくことにより、ノズル３８の高さを検出することにより各時点での凹凸面１３におけるノズル３８と対向する位置Ｐを算出することもできる。
【００２８】
各時点での凹凸面１３におけるノズル３８が対向する位置Ｐを検出した値は、情報データとしてパソコン５３内の吐出圧算出部５４に送信される。吐出圧算出部５４は、位置Ｐの検出値に対するノズル３８の吐出圧を算出し、指令部５５から吐出圧可変部５６を構成する圧力調整弁３６に信号を送出して吐出圧を指令する。圧力調整弁３６はそれに基づいてバルブの開度を調整する。すなわち、圧力調整弁３６は、ノズル３８と対向する位置Ｐが凹凸面１３の谷部１９の範囲にあるときは、バルブを絞って吐出圧を小さくし、山部１８の範囲にあるときは、吐出圧を大きくする。
【００２９】
次に、提灯本体１１の火袋１２に模様面１４を形成すべくインクジェットプリンタ２２を用いて模様を印刷する手順及び状態を説明する。
最初に、編集ソフト等を使用して印刷しようとする所定の字体の黒色の文字「献燈」からなる模様をデータとしてパソコン５３に入力しておく。
【００３０】
次に、提灯本体１１を脱脂し、これを提灯印刷装置２１の台座３２の上に載置し保持する。本実施形態では、台座３２の上面にテープが貼着されており、提灯本体１１は下輪１６の円形底板１６ａをテープ上に載置することにより着脱自在に取り付けられる。台座３２に取り付けられた提灯本体１１は垂直姿勢に保持される。
【００３１】
その後、パソコン５３のデータファイルから「献燈」の文字からなる前記模様を選択し、印刷を開始し、台座３２上の提灯本体１１は、その中心軸回りに回転を始める。同時に、インクジェットプリンタ２２は最下点の位置で待機していた水平取付台４１が低速度で上昇を開始する。そして、水平取付台４１に取り付けられたヘッド３７が所定の高さに達したら、インク３４の吐出が開始される。以後、提灯本体１１は垂直姿勢を維持した状態で中心軸回りに回転するとともに、水平取付台４１が低速度で上昇し、この状態で、プログラムに従ってノズル３８からインク３４が吐出される。ここで、各色のインク３４の吐出に先だって、密着性を確保するための下地処理として透明なプライマ処理剤３９が印刷部分より僅かに広い範囲でノズル３８から吐出され、インク３４はプライマ処理剤３９の吐出により形成された処理層の上に積層されるようにして塗布される。
【００３２】
印刷中は、火袋１２の凹凸面１３におけるノズル３８と対向する位置Ｐが位置検出器５２によって検出される。その検出により、凹凸面１３においてノズル３８と対向する位置Ｐが山部１８の範囲にあるときは、その位置情報がパソコン５３に送信され、パソコン５３では吐出圧算出部５４で検出値から０．４ＭＰａの吐出圧を算出し、指令部５５からその吐出圧でインク３４を吐出するよう吐出圧可変部５６の圧力調整弁３６に指令信号が送られる。一方、凹凸面１３においてノズル３８と対向する位置Ｐが谷部１９の範囲にあるときは、ノズル３８から０．１５ＭＰａの吐出圧で吐出するよう指令される。つまり、ノズル３８の上昇移動に伴って、ノズル３８からの吐出圧は、凹凸面１３においてノズル３８と対向する位置Ｐが山部１８の範囲にあるか谷部１９の範囲にあるかによってノズル３８が山部１８及び谷部１９を通過する毎に交互に０．４ＭＰａまたは０．１５ＭＰａに細めに切り替えられる。
【００３３】
このようにして、模様全体にインク３４が塗布され、ポリエチレン樹脂の白地にインク３４による黒色の文字「献燈」の模様が印刷された模様面１４が形成され、印刷が完了したら、インク３４の吐出を停止し、印刷された提灯本体１１を取り外す。その後、台座３２は下降して元の位置に復帰し、次の提灯本体１１の印刷に備える。
【００３４】
なお、取り出された提灯本体１１は自然乾燥あるいは強制乾燥によりインク３４が乾燥した後、提灯下げ１７が取り付けられ、提灯１が完成する。そして、所定個数の提灯本体１１の印刷が終了する毎にまた印刷作業が終了する毎に、ノズル３８やインク容器３３等にはアセトン等の溶剤が流されて洗浄され、ノズル３８等のインク詰まりが防止される。
【００３５】
次に、本実施形態の提灯１及び提灯印刷装置２１の作用を説明する。
提灯本体１１は、インクジェットプリンタ２２による印刷によって火袋１２に模様が付されるので、蛇腹状の凹凸面１３を有する火袋１２であっても、火袋１２に向けて単に直交方向からインク３４を吐出するだけで印刷できるから、従来、シールの貼り付けによって模様を形成する場合に発生することがあった境界部分の段差を生じることもなく、また、マスキング塗装の場合には版と称せられる型が必要でそれに多大な費用がかかったり、凹凸面１３とマスキング部材との間に生じる僅かな隙間によって境界が不鮮明になるというような不具合を生じることもなく、見栄え良く簡単かつ安価に模様面１４を形成することができる。
【００３６】
そして、特に、火袋１２の凹凸面１３におけるノズル３８と対向する位置Ｐに応じてノズル３８の吐出圧を可変する吐出圧可変手段５１を備えているので、凹凸面１３の特に谷部１９周辺においてインク粒子が模様の境界部分の外側にまではみ出して飛散することによって模様の境界部分が不鮮明となったり見栄えが低下したりするのを防止することができるとともに、ノズル３８等におけるインク詰まりを防止するための頻繁な洗浄を減らすことができる。
【００３７】
この点について説明を加えると、今、吐出圧が常に一定の０．４ＭＰａであるとすると、図４に示すように、噴出する圧力が大きいために、インク３４が谷部１９の底部周辺に吹き付けられたとき、狭い谷底部１９ａ周辺の空間が行き止まりの吹き溜まりとなって、谷底部１９ａ周辺に衝突して巻き上げられたインク粒子は上下左右各方位に拡散する。このため、図５(a)に示すように、インク粒子は谷部１９周辺の両側の斜面１３ａに当たってこれに付着したり、谷底部１９ａに沿って水平横方向にも吹き付けられて付着する。これにより、飛散したインク３４は、凹凸面１３の斜面１３ａにまではみ出してぼかしのような状態で付着することになり、また、谷底部１９ａに沿って両横方向に髭状に付着するから、模様が不鮮明となり見苦しいものとなる。なお、図５は、文字「献」の上端部を拡大して示している。一方、山部１８の周辺においては山部１８と衝突したインク粒子はそこで跳ね返っても周辺には凹凸面１３の斜面１３ａがないからそれに付着することなくそのまま外方に解放される。したがって、山部１８の周辺においては、インク３４のはみ出しにより境界がぼやけて不鮮明になることはほとんどない。
【００３８】
一方、吐出圧が常に０．１５ＭＰａの小さい値である場合は、飛散力が弱いためにインク粒子が模様の境界を越えて外方にまで飛び散って境界部分にぼかし状態を生じたりすることはほとんどないことが発明者らによって実証されている。その点からすれば、吐出圧は常時小さい値で吐出するのがよいことになる。しかし、その場合には、吐出の力が小さくインク詰まりを生じ易くノズル３８等が目詰まりし易くなる。
【００３９】
このような状況下、本実施形態の場合は、ノズル３８と対向する位置Ｐに応じてノズル３８の吐出圧を可変し、ノズル３８と対向する位置Ｐが凹凸面１３の山部１８の範囲にあるときは０．４ＭＰａの吐出圧とし、谷部１９の範囲にあるときは０．１５ＭＰａの吐出圧とする制御を行なっている。これによれば、、谷部１９の範囲では、小さい０．１５ＭＰａの吐出圧でインク３４を吐出することにより模様の境界から外方にまでインク粒子が飛散してはみ出すのが抑えられて見栄えが低下するのが防止されるとともに、谷部１９の範囲から次の山部１８の範囲にノズル３８の位置が移行する際には、大きい０．４ＭＰａの吐出圧に切り替わってインク３４が吐出される、つまり、ノズル３８の移動に伴って吐出圧の切り替えが短かい周期で頻繁に繰り返されるから、インク詰まりは起こり難い。
【００４０】
したがって、模様面１４の境界からのインク３４のはみ出しを防いで見栄えの低下を防止できるとともに、ノズル３８のインク詰まりを防いで頻繁なノズル３８洗浄を減らし作業効率を向上させることができ、また、頻繁なノズル３８洗浄に伴うインク３４及び洗浄剤の無駄な消費を減らすことができる。
【００４１】
ところで、上記実施形態では、模様が白地に黒色の文字「献燈」が描かれたものであって、文字の境界部にインク３４のはみ出しがあると目立ち易いデザインとなっているため、吐出圧は、山部１８の範囲では０．４ＭＰａ、谷部１９の範囲では０．１５ＭＰａに設定されているが、必ずしもこの吐出圧に限定する必要はなく、模様の種類によっては、境界部分のインク３４のはみ出しがあまり目立たない場合もあり、そのような場合では、谷部１９の範囲の吐出圧をもう少し上げて０．２ＭＰａあるいは０．２５ＭＰａなどに設定することも可能である。それにより低圧での吐出によるノズル３８のインク詰まりをより一層抑えることができる。
【００４２】
なお、発明者らのトライによれば、他の種類の提灯本体１１を含め、全体的に、０．１〜０．５ＭＰａの範囲の吐出圧で可変調整すると外観及びインク詰まりの点について良好な結果が得られている。
【００４３】
また、上記実施形態の吐出圧可変手段５１は、凹凸面１３においてノズル３８が対向する位置Ｐが山部１８の範囲にあるか谷部１９の範囲にあるかで吐出圧を大小２段階に可変しているが、凹凸面１３においてノズル３８が対向する位置Ｐが山部１８周辺と谷部１９周辺とその中間部との３段階などに吐出圧を可変するものとしてもよい。更に、このように吐出圧を段階的に可変するものでなく、低圧と高圧との間で吐出圧が徐々に連続して可変するものとすることも可能である。
【００４４】
加えて、上記実施形態の吐出圧可変手段５１は、凹凸面１３の山部１８に対する吐出圧と谷部１９に対する吐出圧とをノズル３８が山部１８及び谷部１９を通過する度に交互に切り換えているが、山部１８及び谷部１９のいずれか一方を先に印刷しておき、その後残りの山部１８及び谷部１９のいずれか他方を異なる吐出圧でインク３４を吐出するようにすることも可能である。
【００４５】
なお、谷部１９周辺に低圧でインク３４を吐出することにより、インク３４の膜厚が小さくなって色調が薄くなりそれが目立つような場合は、吐出圧可変手段５１と同様に、ノズル３８が谷部１９周辺の位置Ｐにある場合には提灯本体１１の回転速度を少し遅くし吐出時間を長くする手段を設けて制御し、それにより谷部１９周辺でのインク３４厚を確保するようにすることも可能である。
【００４６】
また、上記実施形態では、模様が２文字からなるものを示しているが、本発明は、火袋１２の凹凸面１３に印刷される模様が、文字の他、各種図柄のものである場合にも同様に適用することができる。
【００４７】
更に、上記実施形態の提灯本体１１は、略球形状をなしているが、本発明の提灯本体１１は、縦長の楕円球状、横長の楕円球状、外径一定の円管状など各種形状のものに適用することができる。
【００４８】
加えて、上記実施形態の提灯印刷装置２１は、提灯本体１１を台座３２に載置して回転させ、インク容器３３やノズル３８が取り付けられた水平取付台４１を上下動させているが、これに限られるものではなく、台座３２を提灯本体１１の中心軸周りに回転させると同時に、上下方向にも昇降させ、水平取付台４１は常時同一高さとするようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４９】
１  提灯                            ３６  圧力調整弁（吐出圧可変部）
１１  提灯本体                        ３８  ノズル
１２  火袋                            ５１  吐出圧可変手段
１３  凹凸面                          ５２  位置検出器
１４  模様面                          ５４  吐出圧算出部
２１  提灯印刷装置                    ５６  吐出圧可変部
２２  インクジェットプリンタ          Ｐ    凹凸面におけるノズルと対向する位置
３２  台座
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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