(57)【要約】【課題】ゲームの興趣性を向上させつつ、ユーザの利便性を担保する。【解決手段】ゲーム装置は、物品から取得された物品情報に対応するゲーム要素の提示、及び物品情報に基づくゲームの実行を行う。物品情報を取得可能な物品には、第１の種別の物品と、第１の種別とは異なる第２の種別の物品とが含まれ、ゲーム装置は、第１の種別の物品及び第２の種別の物品から物品情報を取得する第１の取得部と、第１の種別の物品を除き、第２の種別の物品から物品情報を取得する第２の取得部と、を含む。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品から物品情報を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された物品情報に対応するゲーム要素を提示する提示手段と、
前記取得された物品情報に基づくゲームを実行する実行手段と、を有し、
物品情報を取得可能な物品には、第１の種別の物品と、前記第１の種別とは異なる第２の種別の物品とが含まれ、
前記第１の種別の物品が有する物品情報は、第１の形式の情報で構成され、
前記第２の種別の物品が有する物品情報は、前記第１の形式の情報と、前記第１の形式とは異なる第２の形式の情報とで構成され、
前記取得手段は、前記第１の種別の物品及び前記第２の種別の物品から前記第１の形式の情報を取得する第１の取得手段と、前記第２の種別の物品から前記第２の形式の情報を取得する第２の取得手段と、を含み、
前記ゲーム装置は、前記第２の種別の物品が有する前記第２の形式の情報を変更する変更手段をさらに有し、
前記変更手段は、前記第２の種別の物品から取得された物品情報に基づくゲームのプレイ内容に応じて、該物品の前記第２の形式の情報の少なくとも一部を変更するゲーム装置。
【請求項２】
少なくとも前記第２の種別の物品が有する物品情報には、前記第２の形式の情報の存在を示す情報が前記第１の形式の情報に含まれる請求項１に記載のゲーム装置。
【請求項３】
前記第１の取得手段と前記第２の取得手段とは、前記ゲーム装置の各々異なる位置において物品から物品情報を取得するよう構成され、
前記提示手段は、前記第２の形式の情報の存在を示す情報が前記第１の取得手段により取得された前記第１の形式の情報に含まれる場合に、前記第２の取得手段により物品情報の取得が行われる位置への物品の移動を促す情報を提示する請求項２に記載のゲーム装置。
【請求項４】
前記第２の種別の物品が有する前記第２の形式の情報は、前記ゲーム装置とは異なる他の装置との通信が行われた場合に、該他の装置により変更される、物品もしくは物品に対応するゲーム要素に関連する関連情報を含み、
前記実行手段は、前記第２の取得手段により前記第２の形式の情報が取得された場合に、前記関連情報に応じて前記ゲームの進行を制御する請求項１乃至３のいずれか１項に記載のゲーム装置。
【請求項５】
前記第１の取得手段と前記第２の取得手段の動作を制御する制御手段をさらに有し、
前記制御手段は、前記第１の取得手段により前記第２の種別の物品からの前記第１の形式の情報の取得が行われた場合に、該物品から前記第２の形式の情報を取得するよう前記第２の取得手段を動作させる請求項１乃至４のいずれか１項に記載のゲーム装置。
【請求項６】
前記提示手段は、前記第１の取得手段により前記第１の形式の情報が取得されたことに応じて、該物品情報に対応するゲーム要素を提示し、
前記提示手段により提示されるゲーム要素は、前記第１の取得手段により前記第１の形式の情報が取得された物品が、前記第１の種別の物品である場合と前記第２の種別の物品である場合とで異なる請求項５に記載のゲーム装置。
【請求項７】
前記提示手段は、前記第１の取得手段により前記第２の種別の物品から前記第１の形式の情報の取得がなされた場合に、前記第２の取得手段による該第２の種別の物品からの前記第２の形式の情報の取得がなされるよりも前に、該第２の種別の物品に対応するゲーム要素を提示する請求項６に記載のゲーム装置。
【請求項８】
前記第１の取得手段と前記第２の取得手段の動作を制御する制御手段をさらに有し、
前記制御手段は、
前記第２の取得手段により前記第２の種別の物品からの物品情報の取得が行われている場合に、物品情報の取得を行わないよう前記第１の取得手段の動作を制御し、
前記第１の取得手段により前記第１の種別または前記第２の種別の物品からの物品情報の取得が行われている場合に、物品情報の取得を行わないよう前記第２の取得手段の動作を制御する請求項１乃至４のいずれか１項に記載のゲーム装置。
【請求項９】
前記実行手段は、ゲーム要素に対応する物品情報が取得された物品が前記第２の種別の物品である場合に、同一のゲーム要素に対応する物品情報が取得された物品が前記第１の種別の物品である場合よりも前記ゲームを有利に進行させる請求項１乃至８のいずれか１項に記載のゲーム装置。
【請求項１０】
前記取得手段は、複数の前記第２の取得手段を含み、
前記提示手段は、前記複数の第２の取得手段のそれぞれにより前記第２の種別の物品からの物品情報の取得がなされた場合に、該取得された複数の物品情報に基づく１つのゲーム要素を提示する請求項１乃至９のいずれか１項に記載のゲーム装置。
【請求項１１】
前記提示手段は、各々異なるゲーム要素に対応する複数の物品情報が前記複数の第２の取得手段により取得された場合に、該複数の物品情報に基づく１つのゲーム要素を提示する請求項１０に記載のゲーム装置。
【請求項１２】
前記取得手段は、前記ゲーム装置の各々異なる位置において前記第２の種別の物品から物品情報を取得するよう構成された複数の前記第２の取得手段を含み、
前記提示手段は、前記第２の取得手段により前記第２の種別の物品からの物品情報の取得がなされた場合に、該物品情報を取得した前記第２の取得手段の前記ゲーム装置における位置と対応する態様で、該物品情報に対応するゲーム要素を提示する請求項１乃至１１のいずれか１項に記載のゲーム装置。
【請求項１３】
物品情報を有するゲーム用物品と、ゲーム用物品から取得された物品情報に基づくゲームを実行するゲーム装置とで構成されるゲームシステムであって、
前記ゲーム装置は、
前記ゲーム用物品から物品情報を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された物品情報に対応するゲーム要素を提示する提示手段と、
前記取得された物品情報に基づくゲームを実行する実行手段と、を有し、
前記ゲーム用物品には、第１の種別の物品と、前記第１の種別とは異なる第２の種別の物品とが含まれ、
前記第１の種別の物品が有する物品情報は、第１の形式の情報で構成され、
前記第２の種別の物品が有する物品情報は、前記第１の形式の情報と、前記第１の形式とは異なる第２の形式の情報とで構成され、
前記取得手段は、前記第１の種別の物品及び前記第２の種別の物品から前記第１の形式の情報を取得する第１の取得手段と、前記第２の種別の物品から前記第２の形式の情報を取得する第２の取得手段と、を含み、
前記ゲーム装置は、前記第２の種別の物品が有する前記第２の形式の情報を変更する変更手段をさらに有し、
前記変更手段は、前記第２の種別の物品から取得された物品情報に基づくゲームのプレイ内容に応じて、該物品の前記第２の形式の情報の少なくとも一部を変更するゲームシステム。
【請求項１４】
前記物品情報が、前記第１の形式の情報と前記第２の形式の情報とで構成される場合に、前記第１の形式の情報が前記ゲーム用物品において可視の情報として構成され、前記第２の形式の情報が前記ゲーム用物品において不可視の情報として構成される請求項１３に記載のゲームシステム。
【請求項１５】
前記第１の種別の物品と前記第２の種別の物品は、同形同大に形成され、
前記第１の種別の物品及び前記第２の種別の物品は、１つの面に前記第１の形式の情報に対応するコードを有し、該１つの面を除く部分において、物品が有する物品情報に対応するゲーム要素の外観を形成する請求項１３または１４に記載のゲームシステム。
【請求項１６】
コンピュータを、請求項１乃至１２のいずれか１項に記載のゲーム装置の各手段として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲーム装置、ゲーム用物品及びプログラムに関し、特に物品から取得された情報に基づくゲームを提供するゲーム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
カード等の物品から情報を読み取ることにより、物品に対応するキャラクタやアイテム等を登場させたゲームを提供するゲーム装置がある。例えば特許文献１には、カードの裏面の一辺にバーコードが設けられ、ユーザは該バーコードをリーダ等の読み取り部に進入させることで、ゲーム装置に該カードを認識させることができる。
【０００３】
特許文献１のようなゲーム装置で用いられるカードは、カードデザインと、カードに対応するバーコードとが予め定められて構成されるため、例えば印刷所等において同一のカードが複数枚製造され、流通する。このような製造方法を用いる場合、製造コストを安価にし、かつホログラムパターンの付加や箔押し加工等、ユーザの収集意欲を高める品質のカードを提供できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２４０４５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述したような製造方法で提供されるカードは、内容が固定である、即ち（複数回のゲームプレイにおいて、あるいはユーザ間で）使用した場合のゲーム進行に差が生じにくいため、ゲームの興趣性を狭め得る。
【０００６】
これに対し、例えば記録媒体を内包したカードを提供し、かつゲーム装置にも該記録媒体のデータ読み書きが可能な専用のリーダライタを設ける態様では、ゲーム進行に差を生じさせる遊戯要素を提供可能となるが、全てのカードに記録媒体を内包させることは、ゲームに係るカードの製造コストを高価にする。
【０００７】
一方、一部の種類のカードにのみ記録媒体を内包させる態様では、ゲームに係るカードの製造コストを抑えることができる。しかしながら、この態様ではカードによってリーダを異ならせる必要性があり、煩雑な動作をユーザに要求することになる。特に、幼児のようなユーザにとって、カードがいずれの構成であるかを判別した上で、カードに対応したリーダにカードを読み取らせる必要があることを理解させることは困難であり、ゲームに対する関心を低減させ得る。
【０００８】
本発明は、上述の問題点に鑑みてなされたものであり、ゲームの興趣性を向上させつつ、ユーザの利便性を担保するゲーム装置、ゲーム用物品及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前述の目的を達成するために、本発明のゲーム装置は、物品から物品情報を取得する取得手段と、取得手段により取得された物品情報に対応するゲーム要素を提示する提示手段と、取得された物品情報に基づくゲームを実行する実行手段と、を有し、物品情報を取得可能な物品には、第１の種別の物品と、第１の種別とは異なる第２の種別の物品とが含まれ、第１の種別の物品が有する物品情報は、第１の形式の情報で構成され、第２の種別の物品が有する物品情報は、第１の形式の情報と、第１の形式とは異なる第２の形式の情報とで構成され、取得手段は、第１の種別の物品及び第２の種別の物品から第１の形式の情報を取得する第１の取得手段と、第２の種別の物品から第２の形式の情報を取得する第２の取得手段と、を含み、ゲーム装置は、第２の種別の物品が有する第２の形式の情報を変更する変更手段をさらに有し、変更手段は、第２の種別の物品から取得された物品情報に基づくゲームのプレイ内容に応じて、該物品の第２の形式の情報の少なくとも一部を変更する。
【発明の効果】
【００１０】
このような構成により本発明によれば、ゲームの興趣性を向上させつつ、ユーザの利便性を担保することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係るゲーム装置１００の機能構成を示したブロック図
【図２】本発明の実施形態に係るゲーム装置１００の外観構成を示した図
【図３】本発明の実施形態に係るゲームにおいて使用可能な物品（カード）を例示した図
【図４】本発明の実施形態に係るゲーム装置１００において実行されるプレイ提供処理を例示したフローチャート
【図５】本発明の実施形態１に係る登録処理を例示したフローチャート
【図６】本発明の実施形態１に係る登録処理における画面提示例を示した図
【図７】本発明の実施形態に係るゲームプレイ後の画面提示例を示した図
【図８】本発明の実施形態に係る各種情報のデータ構成を示した図
【図９】本発明の実施形態２に係る登録処理を例示したフローチャート
【図１０】本発明の実施形態２に係る登録処理における画面提示例を示した図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
［実施形態１］
以下、本発明の例示的な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、以下に説明する一実施形態は、ゲーム装置の一例としての、物品から取得した情報に基づくゲームのプレイを提供可能なゲーム装置に、本発明を適用した例を説明する。しかし、本発明は、物品から取得した情報に基づくゲームを実行することが可能な任意の機器に適用可能である。
【００１３】
本実施形態ではゲーム装置が排出する、ゲームに使用可能な物品は、カードであるものとして説明するが、後述する物品情報が取得可能に構成された物品であれば、物品はカードに限られない。物品は、例えばゲーム要素（キャラクタやアイテム）の外観を有するフィギュア等の造形物であってよい。この場合、物品情報は、該造形物の底面や所定の面にシールや印字等の可視の状態で付されたコードから、あるいは該造形物の内部の記録媒体から取得可能であってよい。また物品はフィギュアだけでなく、玩具やシール等、任意の物品であってよい。
【００１４】
また本実施形態ではゲームに使用可能な全てのカードには、いずれも本発明に係る第１の形式の情報としての第１の物品情報が、所定の変換演算を適用することで１次元あるいは多次元のパターン（コード）に変換され、カード表面に形成（印刷）される態様で、カードに付されているものとして説明する。カードのコードは、後述の第１リーダにより読み取られることで、該第１の物品情報が取得可能に構成されているものとして説明する。またゲームに使用可能な「一部の」カードには、第１の物品情報に係るコードに加え、本発明に係る第２の形式の情報としての第２の物品情報がカードに内包される近距離通信（ＮＦＣ：Near Field Communication）用のタグに記録される態様で、カードに付されているものとして説明する。カードのＮＦＣタグは、後述の第２リーダ（リーダライタ）により読み取られることで、該第２の物品情報が取得可能に構成されているものとして説明する。
【００１５】
しかしながら、第１の物品情報及び第２の物品情報をカードに付す態様は、このような態様に限られるものでなく、不可視インクを用いた印刷、所定の識別パターンを中間層に形成する、あるいはＮＦＣタグに限らずカードに含まれるＩＣチップ等の記録媒体に記録され、データとして保持される等、各々情報の取得方式が異なるものであれば、どのような態様であってもよい。特にゲームの主要ユーザ層が幼児等である場合、ゲーム装置にカードを認識させる行為やその手段をユーザに容易に理解させるとの観点では、第１の物品情報は対応する内容がカード上において可視の情報として付され、カードのデザイン性担保及びゲームの興趣性提供との観点では、第２の物品情報は対応する少なくとも一部の内容がカード上において不可視の情報として付されることが好ましい。
【００１６】
また本実施形態ではゲーム装置が実行するゲームにおいて、カードを用いることで登場させることが可能となるゲーム要素は、キャラクタであるものとし、カードには対応するキャラクタの図柄（キャラクタ画像）が付されるものとして説明する。しかしながら、本発明の実施はこれに限られるものではなく、実行されるゲームのゲーム要素を特定する用途のカードは、ゲームに係るキャラクタを特定可能に構成されるものに限らず、アイテムや効果等、その他のゲーム要素を特定するものであってもよいことは言うまでもない。
【００１７】
《ゲーム装置１００》
ここで、ゲーム装置１００の機能構成を図１のブロック図を用いて説明する。
【００１８】
制御部１０１は、例えばＣＰＵであり、ゲーム装置１００が有する各ブロックの動作を制御する。具体的には制御部１０１は、例えば記録媒体１０２に記録されている各ブロックの動作プログラムを読み出し、メモリ１０３に展開して実行することにより各ブロックの動作を制御する。
【００１９】
記録媒体１０２は、例えば不揮発性メモリやＨＤＤ等の、恒久的にデータを保持可能な記録装置である。記録媒体１０２は、ゲーム装置１００が有する各ブロックの動作プログラムに加え、各ブロックの動作において必要となるパラメータ等の情報や、ゲーム装置１００が実行するゲームに使用される各種のグラフィックスデータを記憶する。メモリ１０３は、例えば揮発性メモリ等の一時的なデータ記憶に使用される記憶装置である。メモリ１０３は、各ブロックの動作プログラムの展開領域としてだけでなく、各ブロックの動作において出力されたデータ等を一時的に記憶する格納領域としても用いられる。
【００２０】
支払検出部１０４は、ゲーム装置１００において対価の支払いがなされたことを検出する。対価の支払いは、例えば硬貨の投入口に所定の金額の硬貨や相当するコインが投入されたこと、あるいは所定の電子マネーに係るチップとの通信に基づく決算処理の完了等を検出することにより判断されるものであってよい。本実施形態のゲーム装置１００は、対価の支払いに基づいてユーザへのカードの排出を伴うサービスの提供を開始するものとして説明するが、対価の支払いは必須の要件ではなく、所定の開始指示に基づいてサービスの提供は開始されるものであってもよい。
【００２１】
取得部１０５は、本実施形態のゲーム装置１００が提供するゲームのプレイに際し、該ゲームに使用するキャラクタの情報を物品情報（第１の物品情報または第１の物品情報及び第２の物品情報）として取得する。物品情報は、ゲーム装置１００と同一筐体内、あるいはゲーム装置１００の外部に着脱可能に接続された第１リーダ１２０及び第２リーダ（リーダライタ）１３０を介してゲーム用の物品であるカードから取得される。このとき、カードから取得された物品情報を、ゲームに係る処理における利用に適した形式に変換するために、所定のデータ変換処理等が行われてもよい。第１リーダ１２０及び第２リーダ（リーダライタ）１３０は、カードからの情報取得可能な状態に制御されている期間において、所定の部位にカードが載置されたことの検出、及び該物品の認識または該物品からの情報取得を、例えば撮像装置及び所定の画像処理を用いて行う。本実施形態では第１リーダ１２０が、カードに付されたコードから第１の物品情報の取得を行い、第２リーダ（リーダライタ）１３０が、カードがＮＦＣタグを有している場合に、該タグから第２の物品情報の取得を行う。また本実施形態のゲーム装置１００では第２リーダ（リーダライタ）１３０は、カードのＮＦＣタグからの情報取得（リード）機能だけでなく、ＮＦＣタグの情報書き換え（ライト）機能も有するものとする。
【００２２】
図２（ａ）に示されるように、本実施形態のゲーム装置１００において、第１リーダ１２０と第２リーダ（リーダライタ）１３０とは操作盤上の異なる位置に設けられ、各々の位置においてそれぞれ異なる方式で情報取得を行う。基本的に全てのカードは、第１リーダ１２０により情報取得を行うことで１回完結のゲームプレイに係るプレイ体験の提供を成立させることが可能に構成されるが、カードがＮＦＣタグを有する場合には、第２リーダ（リーダライタ）１３０により該カードから取得された第２の物品情報の取得する、及び／または第２リーダ（リーダライタ）１３０により該カードに第２の物品情報を書き込むことにより、さらに複数回のゲームプレイに係る継続的な遊戯要素を、追加的に提供することができる。第２リーダ（リーダライタ）１３０は、カードに第２の物品情報を書き込むことや第２の物品情報の少なくとも一部を変更することも可能であるので変更手段としても機能し得る。
【００２３】
キャラクタＤＢ１０６は、ゲームに登場するものとして予め定められたキャラクタの各々についてキャラクタ情報を管理するデータベースである。本実施形態のゲーム装置１００が提供するゲームでは、１つのキャラクタについて、ＮＦＣタグあり、タグなしの２種類のカードが設けられ、それぞれ使用した場合に行われる該キャラクタの提示態様が異なる。即ち、同一のキャラクタに係るカードであっても、該カードがＮＦＣタグを有しているか否かに応じて、ゲーム装置１００で提示される該キャラクタの例えばグラフィックスや装飾が異なっており、ユーザの使用したカードの希少性の違いを示すことができる。故に、詳細は後述するが、本実施形態のキャラクタＤＢ１０６で管理されるキャラクタ情報は、１つのキャラクタについて、情報取得が行われたカードにＮＦＣタグがある場合及び無い場合の２種類の情報を含むものとする。なお、本実施形態では情報取得が行われたカードが第２の物品情報を有しているか否かに応じて、ゲーム装置１００においてカードに対応して提示されるキャラクタの提示態様を異ならせるものとして説明するが、本発明の実施はこれに限られるものではなく、同一の提示態様を用いるものであってもよい。
【００２４】
提示制御部１０７は、ゲーム装置１００におけるユーザへの各種情報提示の制御を司る。本実施形態のゲーム装置１００では、ユーザへの各種情報提示の手段として、画像（ゲーム画面、メニュー画面等）表示を行う表示部１４０、音声出力を行う音声出力部１５０を有するものとして説明するが、情報提示の手段はこれらに限られるものではなく、代替あるいは追加が可能であることは言うまでもない。
【００２５】
提示制御部１０７は、例えばＧＰＵ等の描画装置を含み、表示部１４０に表示させる画面を生成する際には所定の描画処理を行う。具体的には提示制御部１０７は、ゲーム装置１００の稼働中（ゲームプレイ中やスタンバイ状態中）において、制御部１０１により行われた処理や命令に基づいて必要な描画用オブジェクトに対して適当な演算処理を実行し、画面の描画を行う。生成した画面は、ゲーム装置１００と同一筐体内、あるいはゲーム装置１００の外部に着脱可能に接続された表示装置である表示部１４０に出力され、所定の表示領域中に表示されることでユーザに提示される。
【００２６】
また提示制御部１０７は、例えばサウンドボードやアンプ等の音声信号の出力／増幅を行う回路を含み、音声出力部１５０から出力させる音声を生成する際には所定の処理を行う。具体的には提示制御部１０７は、例えば予め記録媒体１０２に記録された音声データに基づき、同時に出力を行う音声データを確定し、これを電気的な音声信号に変換（Ｄ／Ａ変換）して音声出力部１５０に出力することで、音声出力を行う。音声出力部１５０は、所定のスピーカ等であってよく、入力された音声信号に基づく音波を出力する。
【００２７】
排出制御部１０８は、対価の支払いに基づく１回のゲームプレイにつき、カードの排出を制御する。ゲーム装置１００において排出されるカードは、例えば所定の遊戯（対戦ゲーム）の提供に係るゲームシーケンスの開始前に排出される、即ち基本的にはゲームのプレイ内容に依らずカードごとに予め定められた（固定の）第１の物品情報を有するカードである。排出部１６０は、例えばカードディスペンサであり、鉛直方向にカードを堆積する不図示のストッカを有し、排出制御部１０８によりなされた排出命令に応じてストッカ最下部に保持されているカードを１枚排出する機構を有する構成であってよい。排出されたカードは、排出部１６０がゲーム装置１００と同一筐体内に内蔵される場合は、ゲーム装置１００の外部からアクセス可能な排出口２０１（図２（ａ））に導かれることでユーザに提供されてよい。本実施形態のゲーム装置１００から排出されるカードは、予め印刷製造された既製カードであり、カード表面に印刷されるキャラクタ画像やパラメータ等のデザインが固定的でＮＦＣタグの有無に依らず、全てのカードは同形同大に形成される。
【００２８】
操作入力部１０９は、例えば方向入力用の操作部材や決定入力用の操作部材や各種センサ等の、ゲーム装置１００が有するユーザインタフェースである。操作入力部１０９は、操作部材に対する操作入力がなされたことを検出すると、該操作入力に対応する制御信号を制御部１０１に出力する。なお、本実施形態ではゲーム装置１００は物理的な操作部材として各種インタフェースを備えるものとして説明するが、例えば表示部１４０の画面上になされたタッチ入力を検出するタッチ入力検出センサ等を含んでいてもよい。
【００２９】
通信部１１０は、ゲーム装置１００が有する外部装置との通信インタフェースである。通信部１１０は、不図示のインターネット等の通信網やケーブル等、有線無線を問わない通信媒体を介して外部装置と接続し、データの送受信を可能とすることができる。通信部１１０は、例えば送信対象として入力された情報を所定の形式のデータに変換し、ネットワークを介してサーバ等の外部装置に送信する。また通信部１１０は、例えばネットワークを介して外部装置から情報を受信すると、該情報を復号し、メモリ１０３に格納する。また本実施形態のゲーム装置１００は、ゲームに係る処理のプログラムをパッケージ化したプログラムデータを通信部１１０を介して外部装置から受信可能に構成される。制御部１０１は、通信部１１０により該プログラムデータがプログラムの更新要求とともに受信された場合、更新要求に従って現在記録媒体１０２に格納されているゲームに係る処理のプログラムを、受信したプログラムデータを用いて更新することができる。なお、ゲームに係る処理のプログラムの更新処理は、この他、例えば記録媒体に記録されているプログラムデータをゲーム装置が有する不図示の光学ドライブ等に挿入した際に自動実行される、あるいは挿入後に管理者が開始命令を行うことによっても実行可能である。
【００３０】
《カード及び物品情報》
次に、本実施形態のゲーム装置１００においてゲームに使用可能なカード、及びカードに付される物品情報について、図を用いて詳細を説明する。
【００３１】
図３は、ゲームに使用可能なカードのうち、１体のキャラクタに対応して設けられる、本発明に係る第２の種別の物品に係る、ＮＦＣタグを有するカード（タグ有カード）のオモテ面（図３（ａ））及びウラ面（図３（ｂ））と、本発明に係る第１の種別の物品に係る、ＮＦＣタグを有さないカード（タグ無カード）のオモテ面（図３（ｃ））及びウラ面（図３（ｄ））とを例示している。
【００３２】
図示されるように、カードのオモテ面は、カードに対応してゲームに登場させることが可能なキャラクタのキャラクタ画像３０１、３２１及びキャラクタ名３０２、３２２で構成される。また、カードのウラ面は、カードに対応するキャラクタのキャラクタ名３１１、３３１に加え、キャラクタを登場させた場合のゲーム上でのパラメータ３１２、３３２、ゲームにおいて所定の条件が満たされた場合に発動可能となる特殊技３１３、３３３、及び第１リーダ１２０による読み取りでカードに付された第１の物品情報を取得可能なコード３１４、３３４で構成される。このように、本実施形態のゲーム装置１００において使用可能なカードは、基本的にはＮＦＣタグの有無に依らず同様のデザイン要素で構成される。
【００３３】
一方、図３（ｂ）と（ｄ）の詳細対比により理解されるように、パラメータの表記は、タグ有カードとタグ無カードとで一部異なっている。使用した場合に、毎回固定のパラメータでゲームプレイが提供されるタグ無カードでは、パラメータの値を示す数の目盛りのみが各パラメータにつき示されている。一方、使用した場合に、これまでのプレイ内容に応じた変動的なパラメータでゲームプレイが提供される、即ち継続的な遊戯要素が提供されるタグ有カードでは、パラメータの変動し得る値範囲の数の目盛りが各パラメータにつき示され、このうち初期値を示す数の目盛りのみが、タグ無カードと同様に着色された態様で示されている。
【００３４】
この他、カードがタグ有カードとタグ無カードのいずれであるかを明示するため、タグ無カードには含まれないマーク３１５が、タグ有カードには示されるものとして説明する。しかしながら、本発明の実施はこれに限られるものではなく、カードがタグ有カードとタグ無カードのいずれであるかを峻別可能に構成する必要はない。
【００３５】
コードの形態でカードに付される第１の物品情報は、例えば図８（ａ）に示されるデータ構成であってよい。図８（ａ）の例では、カードに付される第１の物品情報は、該カードを識別するカードＩＤ８０１に関連付けて、該カードに対応するキャラクタを特定するキャラクタＩＤ８０２、及び該カードが第２の物品情報を有しているか否か、即ち該カードがタグ有カードであるか否かを示すタグ有フラグ８０３を含む。本実施形態ではタグ有フラグ８０３は、例えば論理型の情報として構成され、第２の物品情報が存在する場合に真（ｔｒｕｅ）、存在しない場合に偽（ｆａｌｓｅ）を示すものとして説明するが、本発明の実施はこれに限られるものではない。例えばタグ有フラグ８０３はタグ有カードの第１の物品情報にのみ含まれる情報であり、タグ無カードの第１の物品情報には同じデータ長のブランク情報が付されるものであってもよい。
【００３６】
またタグ有カードにてＮＦＣタグに記録される第２の物品情報は、例えば図８（ｂ）に示されるデータ構成であってよい。図８（ｂ）の例では、カードに付される第２の物品情報は、該カードを識別するカードＩＤ８１１に関連付けて、該カードに対応するキャラクタを特定するキャラクタＩＤ８１２、及び該カードに対応するキャラクタの成長状態を示すランク情報８１３を含む。
【００３７】
上述したように本実施形態のゲーム装置１００では、提供するゲームに使用可能なカードはいずれも第１の物品情報を有するため、ユーザはカードがＮＦＣタグを有しているか否かを意識することなく、使用時には第１リーダ１２０にカードのコードを読み取らせればよい。このとき、カードが第２の物品情報を有している、即ちカードがＮＦＣタグを有し、継続的な遊戯要素を提供可能である場合、後述するようにゲーム装置１００では、カードを第２リーダ（リーダライタ）１３０に移動させて追加で情報取得させるようユーザに促す通知を行う。一方で、該移動に際し、第２リーダ（リーダライタ）１３０に載置させるカードをユーザが取り違える可能性もあるため、本実施形態では第１の物品情報及び第２の物品情報の双方は同一のカードＩＤを有し、カードＩＤの一致をもってカードの同一性を判断する。
【００３８】
また本実施形態では簡単のため、同一のカードが有する第１の物品情報のキャラクタＩＤ８０２と第２の物品情報のキャラクタＩＤ８１２とは同一であるものとして説明するが、例えばキャラクタの育成要素に係りキャラクタの形態変化や進化等を含む場合は、キャラクタＩＤ８１２がプレイ内容に応じて変更され、結果キャラクタＩＤが異なる状態となるものであってもよい。
【００３９】
なお、ランク情報とは、本実施形態では簡易的に、ゲームにおけるキャラクタレベル（成長段階を示す値）であるものとし、キャラクタの成長状態に応じたゲーム上の各種パラメータを該キャラクタレベルに基づき特定できるものとして説明するが、本発明の実施においてこれに限られるものではない。例えば、体力や攻撃力、特殊技、スキル等の各種パラメータにつき、基準値からの上昇（成長）を示すゲームにおける段階が設けられており、ランク情報８１３はこれを特定する情報等、種々の態様で構成されるものであってよい。
【００４０】
このようにカードから取得された物品情報に基づいて、提供するゲームプレイにおいてゲームに登場させるキャラクタの各種情報を決定するため、キャラクタＤＢ１０６においてキャラクタ情報は、例えば図８（ｃ）に示されるデータ構成であってよい。図８（ｃ）の例では、１つのキャラクタについて管理されるキャラクタ情報は、該キャラクタを特定するキャラクタＩＤ８２１に関連付けて、成長状態を考慮しない状態について予め定められた、体力や攻撃力、特殊技、スキル等の該キャラクタ固有の各種パラメータの初期値（基準値：例えばレベル１の状態での各種パラメータの値）を示す基本パラメータ８２２、及び成長状態（キャラクタレベル、プレイ回数、プレイ内容）に応じた基本パラメータからの増減幅や、追加付与することが可能な特殊技、スキル等を示す成長時変化情報８２３を管理する。
【００４１】
またキャラクタ情報は、ゲームに登場させるキャラクタの登録時、あるいはゲーム中において提示するキャラクタ画像（あるいはキャラクタの３Ｄモデル）、キャラクタ名データ、音声データを示す提示用情報を、タグ無カードとタグ有カードの各々について管理する。即ち、キャラクタの登録に用いられたカードがタグ無カードである場合の第１提示用情報８２４と、タグ有カードである場合の第２提示用情報８２５とがキャラクタ情報に含まれる。なお、１つのキャラクタについてタグ無カードとタグ有カードのオモテ面に付されるキャラクタ画像は、第１提示用情報８２４及び第２提示用情報８２５のそれぞれにより示されるキャラクタ画像と対応するものであってよい。
【００４２】
また本実施形態では簡単のため、各キャラクタについて第１提示用情報８２４及び第２提示用情報８２５が設けられているものとして説明するが、本発明の実施はこれに限られるものではない。例えば、所定のランク以上のレアリティが定められたカードについてＮＦＣタグが付される場合に、キャラクタによってはＮＦＣタグが付されるレアリティのカードが設けられていない、あるいはＮＦＣタグが付されるレアリティのカードのみが設けられるものであってもよい。即ち、キャラクタによってはキャラクタ情報は、キャラクタＩＤ８２１、基本パラメータ８２２、及び第１提示用情報８２４のみ、あるいはキャラクタＩＤ８２１、基本パラメータ８２２、成長時変化情報８２３、及び第２提示用情報８２５のみを有して構成されるものであってもよい。
【００４３】
また本実施形態では、継続的な遊戯要素を利用可能であることをユーザに通知する、あるいはゲームの興趣性を高めるため、同一のキャラクタであっても、キャラクタ登録に用いたカードがＮＦＣタグを有しているか否かに応じて、該キャラクタの提示態様を異ならせるものとして説明するが、本発明の実施がこれに限られるものでないことは容易に理解されよう。
【００４４】
《プレイ提供処理》
このような構成をもつ本実施形態のゲーム装置１００において、１回のゲームプレイに係り実行されるプレイ提供処理について、図４のフローチャートを用いて具体的な処理を説明する。該フローチャートに対応する処理は、制御部１０１が、例えば記録媒体１０２に記憶されている対応する処理プログラムを読み出し、メモリ１０３に展開して実行することにより実現することができる。なお、本プレイ提供処理は、例えば１回のゲームプレイに係る対価の投入がなされたことが支払検出部１０４により検出された際に開始されるものとして説明する。本プレイ提供処理の実行中、特に言及しない限り提示制御部１０７は制御部１０１により行われた処理や命令に基づいて、適宜進行に対応する画面の生成及び表示部１４０への該画面の表示や、対応する音声データに基づく音声出力部１５０からの音声出力を行うものとする。
【００４５】
Ｓ４０１で、排出制御部１０８は制御部１０１の制御の下、今回のゲームプレイに対するカードの排出を排出部１６０に行わせる。
【００４６】
Ｓ４０２で、制御部１０１は、今回のゲームプレイにつきゲームに登場させるキャラクタ（ユーザが操作するキャラクタ）を登録する登録処理を実行する。登録処理は、ユーザが登場を所望するキャラクタに係るカードを、第１リーダ１２０（または第１リーダ１２０及び第２リーダ（リーダライタ）１３０）に読み取らせる（カードからの物品情報の取得を行わせる）ことにより行われる。
【００４７】
〈登録処理〉
ここで、プレイ提供処理のＳ４０２において実行される登録処理について、図５のフローチャートを用いて詳細を説明する。
【００４８】
Ｓ５０１で、制御部１０１は、第１リーダ１２０を情報取得可能な状態に制御し、第２リーダ（リーダライタ）１３０を情報取得不可能な状態に制御する。また制御部１０１は、第１リーダ１２０へのカードの載置を促す通知を表示部１４０及び音声出力部１５０に行わせるよう、提示制御部１０７を制御する。上述したように本実施形態のゲーム装置１００においてゲームに使用可能なカードは、ＮＦＣタグの有無に依らず、第１の物品情報が第１リーダ１２０の読み取り可能なコードとして付されているため、本登録処理では、ユーザが使用を所望するカードにつき、まず第１リーダ１２０での読み取りを行う。表示部１４０になされる通知は、例えば図６（ａ）に示されるようなものであってよい。
【００４９】
Ｓ５０２で、制御部１０１は、第１リーダ１２０においてカード（対象カード）の読み取りがなされたか否かを判断する。制御部１０１は、取得部１０５による第１の物品情報の取得がなされたか否かにより本ステップの判断を行う。制御部１０１は、第１リーダ１２０において対象カードの読み取りがなされたと判断した場合は処理をＳ５０３に移し、なされていないと判断した場合は本ステップの処理を繰り返す。
【００５０】
なお、本実施形態のゲーム装置１００では簡単のため、１体の操作キャラクタをユーザが使用する後述の対戦ゲームを提供するものとし、ユーザは、１枚のカードの読み取りを行わせれば、該カードに対応するキャラクタを操作キャラクタとして登場させたゲームをプレイすることができるものとする。従って、本実施形態のゲーム装置１００では、登録処理の開始前、プレイ提供処理のＳ４０１においてカードの排出を行っているため、ユーザは少なくとも１枚のゲームに使用可能なカードを所有している状態にあり、カードの読み取りがなされるまで本ステップを繰り返すものとして説明するが、これに限られるものではなく、例えば登録スキップ操作、制限時間超過により所定の抽選処理を実行し、決定されたキャラクタを登録する態様であってもよい。またユーザの登録を可能とするキャラクタ数も１体に限られるものではなく、複数回の読み取りを可能に構成し、カードにより登録されたキャラクタ数が不足する場合には、同様に処理すればよい。
【００５１】
Ｓ５０３で、制御部１０１は、対象カードが第２の物品情報を有するカード（タグ有カード）であるか否かを判断する。具体的には制御部１０１は、対象カードにつき取得された第１の物品情報のタグ有フラグ８０３を参照し、本ステップの判断を行う。制御部１０１は、対象カードが第２の物品情報を有するカードであると判断した場合は処理をＳ５０７に移し、第２の物品情報を有するカードではないと判断した場合は処理をＳ５０４に移す。
【００５２】
Ｓ５０４で、制御部１０１は、対象カードにつき取得された第１の物品情報に含まれるキャラクタＩＤ８０２を参照し、対象カードに係るキャラクタ情報をキャラクタＤＢ１０６から取得する。具体的には制御部１０１は、キャラクタＤＢ１０６で管理されるキャラクタ情報のうち、キャラクタＩＤ８２１が、第１の物品情報に含まれるキャラクタＩＤ８０２であるキャラクタ情報を特定し、該情報のうちからタグ無カードに係る情報（キャラクタＩＤ８２１、基本パラメータ８２２、及び第１提示用情報８２４）を取得する。そして制御部１０１は、取得したタグ無カードに係る情報に基づき、対戦ゲームにて参照される使用キャラクタ情報をメモリ１０３に登録する。使用キャラクタ情報は、例えば図８（ｄ）に示されるようなデータ構造であってよい。図８（ｄ）の例では使用キャラクタ情報は、キャラクタＩＤ８３１に関連付けて、対戦ゲームの進行の決定において参照されるプレイ時パラメータ８３２、提示用情報８３３、タグ有カードによって登録がなされたか否かを示すタグ有登録フラグ８３４、及び読み取り時に対象カードに記録されていたランク情報８３５を含む。本ステップでは制御部１０１は、取得したタグ無カードに係る情報のキャラクタＩＤ８２１をキャラクタＩＤ８３１に、基本パラメータ８２２をプレイ時パラメータ８３２に、第１提示用情報８２４を提示用情報８３３に代入し、タグ有登録フラグ８３４は偽（ｆａｌｓｅ）、ランク情報８３５はブランク情報として設定し、使用キャラクタ情報の登録を行う。
【００５３】
Ｓ５０５で、制御部１０１は、第１リーダ１２０を情報取得不可能な状態に制御する。
【００５４】
Ｓ５０６で、提示制御部１０７は制御部１０１の制御の下、対象カード（タグ無カード）に対応するキャラクタ及びパラメータの提示を行い、本登録処理を完了する。キャラクタの提示は、上述したように提示用情報８３３（第１提示用情報８２４）に基づく表示部１４０へのキャラクタ画像及び各種パラメータの表示、音声出力部１５０による、キャラクタ名の読み上げ音声やキャラクタ固有の台詞音声やテーマ曲等の音声出力等を用いて行われるものであってよい。表示部１４０への表示は、例えば図６（ｂ）に示されるようなものであってよい。また本実施形態では省略するが、該提示の後、ユーザにゲームに使用するキャラクタの最終確認を経て本登録処理を終了するように構成されてもよい。
【００５５】
一方、Ｓ５０３において対象カードが第２の物品情報を有するカードであると判断した場合、制御部１０１はＳ５０７で、対象カードにつき取得された第１の物品情報に含まれるキャラクタＩＤ８０２を参照し、対象カードに係るキャラクタ情報をキャラクタＤＢ１０６から取得する。具体的には制御部１０１は、キャラクタＤＢ１０６で管理されるキャラクタ情報のうち、キャラクタＩＤ８２１が取得された第１の物品情報に含まれるキャラクタＩＤ８０２であるキャラクタ情報を特定し、該情報のうちからタグ有カードに係る情報（キャラクタＩＤ８２１、基本パラメータ８２２、成長時変化情報８２３、及び第２提示用情報８２５）を取得する。
【００５６】
Ｓ５０８で、提示制御部１０７は制御部１０１の制御の下、対象カード（タグ有カード）に対応するキャラクタの提示を行う。キャラクタの提示は、Ｓ５０６と同様に表示部１４０へのキャラクタ画像の表示、音声出力部１５０による音声出力等を用いて行われるものであってよい。このとき行われる表示部１４０への表示は、既にタグ有カードであることが判明しているため、第１提示用情報８２４ではなく、第２提示用情報８２５に基づくものであり、例えば同一のキャラクタであっても図６（ｂ）とはキャラクタ画像の態様が異なる図６（ｃ）のようなものであってよい。
【００５７】
タグ有カードの物品情報を取得するためには、第１リーダ１２０に加えて第２リーダ（リーダライタ）１３０での情報取得が必要になる。しかしながら、両リーダでの情報取得が完了するまでカードに対応するキャラクタの提示が行われない態様では、第１リーダ１２０におけるカードの読み取りが適切に行われていないものとユーザが誤認し得る。従って、本実施形態のゲーム装置１００では、第１リーダ１２０の読み取りが完了した時点で、第２の物品情報を有するタグ有カードであることが判明しているのであれば、第２リーダ（リーダライタ）１３０における該カードの読み取りが行われる前に、少なくともタグ有カードに対応するキャラクタ画像を表示部１４０に表示する。
【００５８】
Ｓ５０９で、制御部１０１は、第１リーダ１２０を情報取得不可能な状態に制御し、第２リーダ（リーダライタ）１３０を情報取得可能な状態に制御する。また制御部１０１は、第１リーダ１２０で読み取りが行われた対象カードを、第２リーダ（リーダライタ）１３０に移動して載置することを促す通知を表示部１４０及び音声出力部１５０に行わせるよう、提示制御部１０７を制御する。表示部１４０になされる通知は、例えば図６（ｄ）に示されるようなものであってよい。
【００５９】
Ｓ５１０で、制御部１０１は、第２リーダ（リーダライタ）１３０において対象カードの読み取りがなされたか否かを判断する。制御部１０１は、取得部１０５による第２の物品情報の取得がなされたか否かにより本ステップの判断を行う。なお、このとき制御部１０１は、Ｓ５０２において取得された第１の物品情報と、本ステップで取得された第２の物品情報とが同一の対象カードから取得されたものであるかを確認するため、第１の物品情報のカードＩＤ８０１と第２の物品情報のカードＩＤ８１１の一致をみるものとする。制御部１０１は、第２リーダ（リーダライタ）１３０において対象カードの読み取りがなされたと判断した場合は処理をＳ５１１に移し、なされていないと判断した場合は本ステップの処理を繰り返す。
【００６０】
Ｓ５１１で、制御部１０１は、第２リーダ（リーダライタ）１３０を情報取得不可能な状態に制御する。
【００６１】
Ｓ５１２で、制御部１０１は、Ｓ５０７において取得したキャラクタ情報（タグ有カードに係る情報）と、対象カードにつき取得された第２の物品情報とに基づき、使用キャラクタ情報をメモリ１０３に登録する。本ステップでは制御部１０１は、取得したタグ有カードに係る情報のキャラクタＩＤ８２１をキャラクタＩＤ８３１に、第２提示用情報８２５を提示用情報８３３に代入、また第２の物品情報のランク情報８１３をランク情報８３５に代入し、タグ有登録フラグ８３４は真（ｔｒｕｅ）として設定して使用キャラクタ情報の登録を行う。また、使用キャラクタ情報のプレイ時パラメータ８３２は、取得したタグ有カードに係る情報の成長時変化情報８２３に従い、基本パラメータ８２２を第２の物品情報のランク情報８１３に基づいて変更し、代入すればよい。即ち、タグ無カードを用いた登録とタグ有カードを用いた登録とでは、同一のキャラクタであってもプレイ時パラメータ８３２の決定において、ランク情報８１３の反映による差が生じる。ランク情報は、例えば初回プレイ時においても、基本パラメータよりもゲームを有利に進行せしめる状態であり、タグ有カードを所有しているユーザの優位性を担保するものであってよい。即ち、対象カードがタグ有カードである場合には、その第２の物品情報に含まれるランク情報８１３に依らず、あるいは過去のゲームプレイ内容を反映してランク情報８１３が変更されていれば、同一のキャラクタに係るタグ無カードを用いてゲームプレイを行う場合よりも有利に進行するゲームを、ユーザはプレイすることができる。
【００６２】
Ｓ５１３で、提示制御部１０７は制御部１０１の制御の下、さらに対象カードに対応するキャラクタのパラメータ提示を行い、本登録処理を完了する。表示部１４０へのパラメータ提示は、Ｓ５０９で表示されたキャラクタ画像を含む画面に対し、各種パラメータの表示が図６（ｅ）のように重畳されるものであってよい。
【００６３】
このように登録処理が完了すると、制御部１０１はＳ４０３で、登録された使用キャラクタをユーザが操作することでゲームが進行する、本実施形態の対戦ゲームに係るゲーム処理を実行する。対戦ゲームでは、ユーザはボタン操作によって各種ボタンに割り当てられた動作を使用キャラクタに実行させることができ、該動作に係りゲーム上で生じる効果は、使用キャラクタ情報のプレイ時パラメータ８３２と、対戦相手である相手キャラクタのパラメータとに応じて決定される。また使用キャラクタには、対象カードに表記されていた特殊技の発動条件が定められており、対戦ゲーム中において該条件が満たされた場合に、ユーザは特殊技の発動を行うことができる。制御部１０１は、対戦ゲームに係るゲーム処理が完了、即ち１回のゲームプレイに係る対戦ゲームの勝敗が決する状態まで進行すると、処理をＳ４０４に移す。
【００６４】
Ｓ４０４で、制御部１０１は、使用キャラクタがタグ有カードに基づき登録されたか否かを判断する。具体的には制御部１０１は、使用キャラクタ情報のタグ有登録フラグ８３４に基づき、本ステップの判断を行う。制御部１０１は、使用キャラクタがタグ有カードに基づき登録されたと判断した場合は処理をＳ４０５に移し、タグ有カードに基づき登録されていないと判断した場合は本プレイ提供処理を完了する。
【００６５】
Ｓ４０５で、制御部１０１は、行われた対戦ゲームのプレイ内容に基づき使用キャラクタの成長状態を変更し、該キャラクタの登録に用いられたタグ有カードの第２の物品情報を更新して本プレイ提供処理を完了する。具体的には制御部１０１は、使用キャラクタ情報のランク情報８３５をプレイ内容に応じて変更し、変更後のランク情報８３５に第２の情報のランク情報８１３を変更するよう、第２リーダ１３０上に載置されている対象カードのＮＦＣタグに、第２リーダ１３０を介してデータの書き込みを行う。このとき、例えば図７（ａ）のようにプレイ結果と共に変化する成長状態を表示部１４０に提示した後、さらに図７（ｂ）のように書き込みが完了するまで対象カードを第２リーダ１３０上から移動しないよう通知を行うものであってよい。
【００６６】
なお、本実施形態のゲーム装置１００が提供する１回のゲームプレイでは、登録処理においてタグ有カードと判断され、第２の物品情報の取得のために第２リーダ（リーダライタ）１３０上に載置された対象カードは、該ゲームプレイが行われている間、第２リーダ（リーダライタ）１３０上から移動されないものとする。しかしながら、本発明の実施はこれに限られるものではなく、例えば書き込みを行う時点で異なるカードが載置されている、あるいはカードが載置されていない場合には、登録に使用したカードの第２リーダ（リーダライタ）１３０への再度の載置を要求し、カードの同一性確認の後、書き込みを行うよう構成されるものであってもよい。
【００６７】
以上説明したように、本実施形態のゲーム装置では、カードがいずれの種別のカードであるかをユーザに判別させてゲーム体験を行わせるのではなく、基本的には１つのリーダで情報取得を行い、必要な場合にのみ異なるリーダでの情報取得を促すことができるため、ゲームの興趣性を向上させつつ、ユーザの利便性を担保することができる。
【００６８】
［実施形態２］
上述した実施形態では、ユーザは１回のゲームプレイに際し、１枚のカードを用いて１体の使用キャラクタを登場させたゲームをプレイ可能であるものとして説明した。本実施形態では、タグ有カードの第２の物品情報が書き換え可能である特性を生かし、さらに興趣性の高い遊戯要素を提供する態様について説明する。なお、ゲーム装置１００の機能構成は、実施形態１と同様であってよいが、本実施形態のゲーム装置１００には、図２（ｂ）に示されるように第２リーダ（リーダライタ）１３０は操作盤上の複数箇所（図ではゲーム装置１００正面から見て、操作盤上の左側と右側２か所）に位置を異ならせて設けられるものとする。
【００６９】
《キャラクタの合成強化》
本実施形態のゲーム装置１００が提供するゲームでは、実施形態１のようにゲームのプレイ内容に応じてタグ有カードに係るキャラクタを成長させ（ランク情報８１３を書き換え）、次回以降のゲームプレイにおいて成長状態を反映させたプレイ体験を提供するだけでなく、キャラクタ間での成長状態の引き継ぎを可能ならしめ、より興趣性の高いプレイ体験を提供する。より詳しくは、例えば合成（成長状態の統合）後のキャラクタを使用キャラクタとするゲームモードにおいて、ユーザは２枚のタグ有カードを登録に用いることで、一方のタグ有カードが有する第２の物品情報と他方のタグ有カードが有する第２の物品情報とに基づき、１つの新たな第２の物品情報を生成し、これをいずれか一方のタグ有カードに第２の物品情報として記録する。簡易的には、合成に用いるタグ有カードに対応する２体のキャラクタは、合成の基準となる（合成後に強化される、成長状態を引き継ぐ）主キャラクタと、成長状態を差し出す副キャラクタとに分類され、副キャラクタに係るランク情報８１３に基づいて、主キャラクタに係るランク情報８１３がゲームを有利に進行ならしめる状態に変更される（例えばキャラクタレベルや各種パラメータの上昇や合算、特殊技や特殊効果の付加や移動）。
【００７０】
ここで、同一のカードに係る成長状態の差し出しを繰り返し認めてしまえば、合成により１つのキャラクタを容易に強化した成長状態とすることが可能になってしまうため、１度副キャラクタとして合成に用いられたタグ有カードについては、成長状態をリセット（ランク情報８１３を初期状態に戻す）し、副キャラクタとしての再度の使用を不能にするよう、第２の物品情報の書き換えを行うものとする。同様に、このような書き換えができないため、タグ無カードは合成には使用できないものとする。本実施形態ではこのようにキャラクタの合成につき制約条件を定めるものとして説明するが、本発明の実施はこれに限られるものではなく、例えばタグ有カードを副キャラクタとして使用可能な回数に上限を設ける、タグ無カードを用いた合成の効果はゲームプレイ中にのみ限られ、次回以降のゲームプレイ時には反映されない（第２の物品情報の書き換えは行われない）等で、ゲーム難易度やゲームバランスを保つようにしてもよい。
【００７１】
また、合成によって強化がなされることを、より直感的に理解しやすくし、かつ興趣性を高めるため、合成を行う複数のキャラクタは、各々異なるキャラクタであることを要件としてもよい。キャラクタの各々には、提示用情報としてキャラクタ画像等のゲーム中の形態や模様等の外観が定められているが、異なるキャラクタの合成によってこれが、例えば各々のキャラクタの外観構成要素を引き継いだ新たな外観に変化するよう構成することで、ユーザに、合成が行われ、カードに表されるキャラクタとは異なる態様に変化したことを容易に認識させることができる。即ち、同一キャラクタの合成では外観構成要素が共通となるため、例えば各外観構成要素を２体のキャラクタのいずれかから取得して全体を構成したとしても合成後のキャラクタに外観の変化は生じず、ユーザはパラメータ等でのみ合成による成長状態の強化を認識することになるため、外観でも変化を生じるよう、合成に使用される複数のタグ有カードが、各々異なるキャラクタＩＤに対応付けられていることを要件としてもよい。
【００７２】
なお、このような外観の変化は、記録媒体１０２で保持する外観に係るデータ量や、キャラクタ画像形成に係る処理負荷を低減するため、合成後のキャラクタの外観に係るデータは予め１体のキャラクタ用のデータとして格納され、別のキャラクタＩＤが割り当てられた提示用情報が、キャラクタ情報としてキャラクタＤＢ１０６に格納されていてもよい。この場合、例えば記録媒体１０２に、キャラクタの組み合わせについて合成後のキャラクタがいずれとなるかを定めた情報が格納され、提示用情報の取得は合成後のキャラクタに係るキャラクタＩＤを基に行われるものとしてもよい。また主キャラクタに係るタグ有カードの第２の物品情報のキャラクタＩＤ８１２が該合成後のキャラクタに係るキャラクタＩＤに書き換えられることで、次回以降のゲームプレイ時には、第２の物品情報の取得がなされたことに応じて、合成後のキャラクタ画像等を提示することができる。
【００７３】
《登録処理》
ここで、本実施形態のゲーム装置１００において、合成後のキャラクタを使用キャラクタとするゲームモードが選択された場合に行われる登録処理について、図９のフローチャートを用いて詳細を説明する。なお、本実施形態の登録処理において、実施形態１と同様の処理を行うステップについては同一の参照番号を付して説明を省略し、本実施形態に特有の処理を行うステップの説明に留める。
【００７４】
Ｓ５０２において、第１リーダ１２０で対象カードの読み取りがなされたと判断した場合、制御部１０１はＳ９０１で、対象カードが第２の物品情報を有するカードであるか否かを判断する。制御部１０１は、対象カードが第２の物品情報を有するカードであると判断した場合は処理をＳ５０７に移す。また制御部１０１は、対象カードが第２の物品情報を有するカードではないと判断した場合、カードが合成の対象とならない旨を提示制御部１０７を介して通知し、処理をＳ５０２に戻す。
【００７５】
Ｓ５０８において対象カードに対応するキャラクタの提示が行われた後、制御部１０１はＳ９０２で、今回の対象カードの読み取りが合成に係る１体目のキャラクタを設定するためのものであるか否かを判断する。以下、本実施形態では簡単のため、最初に情報取得が行われたカードに対応するキャラクタを、合成における主キャラクタとして設定するものとして説明する。制御部１０１は、今回の読み取りが合成に係る１体目のキャラクタを設定するためのものであると判断した場合は処理をＳ９０３に移し、１体目のキャラクタを設定するためのものではない、即ち２体目のキャラクタを設定するためのものであると判断した場合は処理をＳ９０７に移す。
【００７６】
Ｓ９０３で、制御部１０１は、第１リーダ１２０を情報取得不可能な状態に制御し、２つの第２リーダ（リーダライタ）１３０の両方を情報取得可能な状態に制御する。また制御部１０１は、第１リーダ１２０で読み取りが行われた対象カードを、左右いずれかの第２リーダ（リーダライタ）１３０に移動して載置することを促す通知を表示部１４０及び音声出力部１５０に行わせるよう、提示制御部１０７を制御する。
【００７７】
Ｓ９０４で、制御部１０１は、いずれかの第２リーダ（リーダライタ）１３０において対象カードの読み取りがなされたか否かをＳ５１０と同様に判断する。制御部１０１は、いずれかの第２リーダ（リーダライタ）１３０において対象カードの読み取りがなされたと判断した場合は処理をＳ９０５に移し、なされていないと判断した場合は本ステップの処理を繰り返す。
【００７８】
Ｓ９０５で、制御部１０１は、２つの第２リーダ（リーダライタ）１３０の両方を情報取得不可能な状態に制御する。
【００７９】
Ｓ９０６で、制御部１０１は、Ｓ５０７において取得したキャラクタ情報（タグ有カードに係る情報）、対象カードにつき取得された第２の物品情報、及び対象カードの読み取りがなされた第２リーダ（リーダライタ）１３０を識別する情報（左側または右側）を、主キャラクタの情報としてメモリ１０３に格納する。制御部１０１は、主キャラクタの情報の格納後、２体目のキャラクタ（副キャラクタ）に係る情報取得を行うため、処理をＳ５０１に戻し、副キャラクタに対応するカードについて、主キャラクタと同様に読み取り処理を行う。
【００８０】
一方、Ｓ９０２において今回の読み取りが合成に係る２体目のキャラクタを設定するためのものであると判断した場合は、制御部１０１はＳ９０７で、第１リーダ１２０を情報取得不可能な状態に制御し、主キャラクタに係るカードの読み取りがなされていない第２リーダ（リーダライタ）１３０を情報取得可能な状態に制御する。また制御部１０１は、第１リーダ１２０で読み取りが行われた対象カードを、主キャラクタに係る読み取りがなされていない第２リーダ（リーダライタ）１３０に移動して載置することを促す通知を表示部１４０及び音声出力部１５０に行わせるよう、提示制御部１０７を制御する。なお、いずれの第２リーダ（リーダライタ）１３０が、主キャラクタに係る読み取りがなされていない第２リーダ（リーダライタ）１３０であるかは、Ｓ９０６において格納した主キャラクタの情報を参照すればよい。
【００８１】
Ｓ９０８で、制御部１０１は、主キャラクタに係る読み取りがなされていない第２リーダ（リーダライタ）１３０において対象カードの読み取りがなされたか否かをＳ５１０と同様に判断する。制御部１０１は、主キャラクタに係る読み取りがなされていない第２リーダ（リーダライタ）１３０において対象カードの読み取りがなされたと判断した場合は処理をＳ９０９に移し、なされていないと判断した場合は本ステップの処理を繰り返す。
【００８２】
Ｓ９０９で、制御部１０１は、情報取得可能な状態にある第２リーダ１３０を情報取得不可能な状態に制御する。
【００８３】
Ｓ９１０で、制御部１０１は、２体目のキャラクタにつきＳ５０７において取得したキャラクタ情報（タグ有カードに係る情報）、対象カードにつき取得された第２の物品情報、及び対象カードの読み取りがなされた第２リーダ（リーダライタ）１３０を識別する情報を、副キャラクタの情報としてメモリ１０３に格納する。
【００８４】
Ｓ９１１で、制御部１０１は、主キャラクタと副キャラクタとに基づき合成強化したキャラクタにつき、使用キャラクタ情報を登録する。本実施形態では、主キャラクタと副キャラクタとの合成後のキャラクタは、主キャラクタがいずれであるか、及び主キャラクタと副キャラクタの組み合わせがいずれであるかにつき、予め定められているものとする。制御部１０１は、主キャラクタのキャラクタＩＤと副キャラクタのキャラクタＩＤとに基づき合成後のキャラクタのキャラクタＩＤを特定すると、該合成後のキャラクタに係るキャラクタ情報をキャラクタＤＢ１０６から取得する。そして制御部１０１は、合成後のキャラクタに係るキャラクタ情報と、主キャラクタの情報及び副キャラクタの情報とに基づき、使用キャラクタの情報を決定する。具体的には制御部１０１は、合成後のキャラクタのキャラクタＩＤをキャラクタＩＤ８３１に、合成後のキャラクタに係る第２提示用情報８２５を提示用情報８３３に代入し、またタグ有登録フラグ８３４を真（ｔｒｕｅ）として設定して使用キャラクタ情報の登録を行う。また制御部１０１は、使用キャラクタ情報のプレイ時パラメータ８３２及びランク情報８３５は、主キャラクタの情報と副キャラクタの情報とに基づいて決定すればよい。例えばプレイ時パラメータ８３２は、主キャラクタに係るランク情報８１３で定まるキャラクタレベルに、副キャラクタに係るランク情報８１３で定まるキャラクタレベルを所定の係数を乗じて合算したレベルに基づき、合成後のキャラクタに係るキャラクタレベルを決定することで、使用キャラクタ情報のプレイ時パラメータ８３２及びランク情報８３５を設定してもよい。なお、合成強化により生じるキャラクタ、及び該キャラクタの各種パラメータの決定方法はこれに限られるものではなく、種々の手法が用いられるものであってよいことは言うまでもない。
【００８５】
Ｓ９１２で、提示制御部１０７は制御部１０１の制御の下、合成強化の演出に係る情報提示（主キャラクタ及び副キャラクタのキャラクタ画像表示、合成後のキャラクタのキャラクタ画像表示、パラメータ表示、その他音声出力）を行い、本登録処理を完了する。合成強化の演出に係る情報提示として、例えば図１０（ａ）に示されるように、表示部１４０の画面中、主キャラクタに係るカードが載置された第２リーダ（リーダライタ）１３０（左側）の位置と対応する領域に主キャラクタに係るキャラクタ画像を配置し、副キャラクタに係るカードが載置された第２リーダ（リーダライタ）１３０（右側）の位置と対応する領域に副キャラクタに係るキャラクタ画像を配置した画面を表示部１４０に表示する。その後、合成に係る演出を経て、例えば図１０（ｂ）に示されるような、合成後のキャラクタに係るキャラクタ画像（主キャラクタの進化後に対応しており、主キャラクタ（及び副キャラクタ）と外観が異なる）と、該キャラクタの各種パラメータとを含む画面を表示部１４０に表示するものであってよい。
【００８６】
このようにすることで、本実施形態のゲーム装置によれば、実施形態１のようにゲームのプレイ内容に応じてタグ有カードに係るキャラクタを成長させ、次回以降のゲームプレイにおいて成長状態を反映させたプレイ体験を提供するだけでなく、キャラクタ間での成長状態の引継ぎ、及びキャラクタの進化要素を実現し、より興趣性の高いプレイ体験を提供することができる。
【００８７】
［変形例］
また、ＮＦＣタグのような非接触通信を介して情報の変更が可能に構成された記録媒体を有する物品の場合、ゲーム装置に限らず、ゲーム装置以外の他の装置との間でも通信を行うことが可能である。故に、例えば実施形態１及び２のタグ有カードは、例えば非接触通信が可能に構成された玩具等の他の機器において通信を行った際に、カードの第２の物品情報（物品もしくは物品に対応するゲーム要素に関連する関連情報）の更新が行われるよう構成されるものであってよい。この場合、例えばゲームにおいて使用した場合に、カードに表記されていた特殊技の発動条件が既に満たされている状態で対戦ゲームが提供されるよう、第２の物品情報に所定の情報が付される更新処理を実行可能に玩具が構成されていてもよい。このようにすることで、玩具を所有しているユーザは、ゲームをより有利に進行させることが可能であり、好適なゲーム体験を得ることができる。一方、例えば玩具の販売も含めてゲームに係るコンテンツの展開がなされる場合、玩具へのユーザの関心を持続させるよう、特殊技の発動条件につきカードの第２の物品情報に行った変更は、ゲームプレイの後は発動条件が満たされていない状態に戻し、再度カードを使用して玩具で遊ぶよう、ユーザを誘導するものとしてもよい。
【００８８】
［その他の実施形態］
本発明は上記実施の形態に制限されるものではなく、本発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。また本発明に係るゲーム装置は、１以上のコンピュータを該ゲーム装置として機能させるプログラムによっても実現可能である。該プログラムは、コンピュータが読み取り可能な記録媒体に記録されることにより、あるいは電気通信回線を通じて、提供／配布することができる。
【符号の説明】
【００８９】
１００：ゲーム装置、１０１：制御部、１０２：記録媒体、１０３：メモリ、１０４：支払検出部、１０５：取得部、１０６：キャラクタＤＢ、１０７：提示制御部、１０８：排出制御部、１０９：操作入力部、１１０：通信部、１２０：第１リーダ、１３０：第２リーダ、１４０：表示部、１５０：音声出力部、１６０：排出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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