(57)【要約】【課題】高温充填が行われることにより容器内に生じる減圧を効果的に吸収し、胴部の外観形状を良好な状態に安定的に保持することができる合成樹脂製容器を提供する。【解決手段】内容物の注出口となる口部２と、口部２に肩部３を介して連なる胴部４と、胴部４の下端を閉塞する底部５とを備えたボトル形状の合成樹脂製容器１であって、胴部４が、複数の減圧吸収用凹部１１が周方向に並べて設けられた減圧吸収部１０を有し、減圧吸収部１０が、上下方向両端部１０ａ、１０ｂの直径Ｒ１よりも上下方向中間部の直径Ｒ２が大きい樽形状に形成されていることを特徴とする合成樹脂製容器１。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物の注出口となる口部と、該口部に肩部を介して連なる胴部と、該胴部の下端を閉塞する底部とを備えたボトル形状の合成樹脂製容器であって、
前記胴部が、複数の減圧吸収用凹部が周方向に並べて設けられた減圧吸収部を有し、
前記減圧吸収部が、上下方向両端部の直径よりも上下方向中間部の直径が大きい樽形状に形成されていることを特徴とする合成樹脂製容器。
【請求項２】
複数の前記減圧吸収用凹部が、それぞれ前記減圧吸収部の軸心を中心として周方向に捩じれながら上下方向に延びる溝状に形成されている、請求項１に記載の合成樹脂製容器。
【請求項３】
前記減圧吸収用凹部の長手方向中間部における周方向幅が長手方向両端部における周方向幅よりも広い、請求項２に記載の合成樹脂製容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内容物の注出口となる口部と、該口部に肩部を介して連なる胴部と、該胴部の下端を閉塞する底部とを備えたボトル形状の合成樹脂製容器に関し、特に、胴部に減圧吸収用凹部が設けられたものに関する。
【背景技術】
【０００２】
延伸ポリプロピレン（ＯＰＰ）製のボトルやポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）製のボトルに代表されるようなボトル形状の合成樹脂製容器は、軽量で取り扱いが容易であること、内容物の保存安定性に優れること、しかもコスト的に安価であることから、飲料用、食品用、化粧料用等の様々な用途に使用されている。
【０００３】
このような合成樹脂製容器として、内容物である果汁飲料やお茶等の飲料、及び醤油、酢、たれ等の調味料を加熱された高温状態で充填する所謂高温充填に対応するために、胴部に減圧吸収壁（減圧吸収パネル）や減圧吸収溝などの減圧吸収用凹部を設けた構成のものが知られている。内容物が高温充填された後に口部がキャップで閉塞されると、内容物の冷却に伴って容器内に減圧が生じて胴部に大きな変形が生じるおそれがある。この問題に対し、胴部に減圧吸収用凹部を設けておくことにより、容器内の減圧を減圧吸収用凹部の変形により吸収して、胴部全体が大きく変形することを防止することができる。
【０００４】
例えば特許文献１には、胴部に上下方向に延びるパネル状の減圧吸収用凹部を設け、容器の薄肉化に伴う剛性低下を回避しつつ容器内の減圧を減圧吸収用凹部の変形により吸収させることにより、内容物が高温充填された場合にも、容器の外観形状を良好な状態に保持することができるようにした合成樹脂製容器が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−３２３１００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来の合成樹脂製容器においても、高温充填に伴う減圧が一定以上に進むと、減圧吸収用凹部の変形によっては十分に減圧を吸収することができなくなる。これにより、胴部が大きく歪に変形してしまい、容器の外観形状を良好な状態に保持することができなくなるという問題点があった。
【０００７】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、高温充填が行われることにより容器内に生じる減圧を効果的に吸収し、胴部の外観形状を良好な状態に安定的に保持することができる合成樹脂製容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の合成樹脂製容器は、内容物の注出口となる口部と、該口部に肩部を介して連なる胴部と、該胴部の下端を閉塞する底部とを備えたボトル形状の合成樹脂製容器であって、前記胴部が、複数の減圧吸収用凹部が周方向に並べて設けられた減圧吸収部を有し、前記減圧吸収部が、上下方向両端部の直径よりも上下方向中間部の直径が大きい樽形状に形成されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明の合成樹脂製容器は、上記構成において、複数の前記減圧吸収用凹部が、それぞれ前記減圧吸収部の軸心を中心として周方向に捩じれながら上下方向に延びる溝状に形成されているのが好ましい。
【００１０】
本発明の合成樹脂製容器は、上記構成において、前記減圧吸収用凹部の長手方向中間部における周方向幅が長手方向両端部における周方向幅よりも広いのが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、容器に高温の内容物を充填し、内容物の冷却時に容器内の圧力が低下しても、減圧吸収用凹部の変形に加えて減圧吸収部がその上下方向中間部が縮径するように変形することにより、減圧を効果的に吸収することができ、これにより容器の外観形状を良好な状態に保持することができる。
【００１２】
このように、本発明によれば、高温充填が行われることにより容器内に生じる減圧を効果的に吸収し、胴部の外観形状を良好な状態に安定的に保持することができる合成樹脂製容器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施の形態である合成樹脂製容器の正面図である。
【図２】図１におけるＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図３】図１に示す減圧吸収部が樽形状であることを模式的に示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、本発明をより具体的に例示説明する。
【００１５】
図１に示す本発明の一実施の形態である合成樹脂製容器１は、例えば果汁飲料やお茶等の飲料、又は醤油、酢、たれ等の液状の調味料を内容物として収容するものであり、当該内容物が所定の温度にまで加熱された高温状態で充填される高温充填に対応したものである。なお、合成樹脂製容器１の上下方向は、図１の上下方向を指すものとする。
【００１６】
この合成樹脂製容器１は、内容物の注出口となる口部２と、口部２の下端に連なる裁頭円錐筒状の肩部３と、口部２に肩部３を介して連なる略円筒状の胴部４と、胴部４の下端を閉塞する底部５とを備えたボトル形状に形成されている。図１中の符号Ｓは、口部２、肩部３、胴部４及び底部５の共通の軸心（中心軸）を示す。
【００１７】
この合成樹脂製容器１は、例えばポリエチレンテレフタレート製のプリフォームを二軸延伸ブロー成形することにより所謂ペットボトルに構成することができる。なお、合成樹脂製容器１は、ポリエチレンテレフタレートに限らず、例えば延伸ポリプロピレン（ＯＰＰ）等の熱可塑性を有する他の合成樹脂からなるプリフォームを二軸延伸ブロー成形して形成されたものとすることもできる。また、合成樹脂製容器１の製法についても、プリフォームを二軸延伸ブロー成形する方法のみならず、例えば樹脂材料を押出しブロー成形するなど、種々の製法を採用することができる。
【００１８】
口部２の外周面には雄ねじ２ａが形成されており、内容物が高温充填された後、図示しないキャップを雄ねじ２ａにねじ結合させて口部２を閉塞することができる。口部２の外周面に雄ねじ２ａに替えて環状突起を設け、この環状突起にキャップを打栓することによりアンダーカット状に嵌合させて口部２を閉塞する構成としてもよい。なお、符号６は、口部２と肩部３との間に設けられたネックリングである。
【００１９】
胴部４には、減圧吸収部１０が設けられている。図示する場合では、減圧吸収部１０は、胴部４に設けられた上側横溝７と下側横溝８との間に区画されて、胴部４の上下方向の下側に偏った所定範囲に設けられている。減圧吸収部１０は、合成樹脂製容器１の内部に高温充填された内容物がキャップで口部２が閉塞された状態で冷却するのに伴って当該合成樹脂製容器１の内部に減圧が生じたときに、合成樹脂製容器１の内容量を減少させるように変形して当該減圧を吸収することができる。
【００２０】
上側横溝７と下側横溝８は、それぞれ胴部４の外周面から当該胴部４の内側に向けて凹むとともに胴部４の全周に亘って周方向に延びる環状に形成されている。このような構成の上側横溝７と下側横溝８とによって胴部４に減圧吸収部１０を区画形成することにより、胴部４の減圧吸収部１０に隣接する部分の半径方向の剛性を高めて、合成樹脂製容器１の内部に減圧が生じたときに減圧吸収部１０を合成樹脂製容器１の内容量を減少させるように変形させつつ胴部４の減圧吸収部１０以外の部分の減圧による変形を防止することができる。
【００２１】
図１、図２に示すように、減圧吸収部１０には、複数の減圧吸収用凹部１１が周方向に並べて設けられている。図１、図２においては、便宜上、１つの減圧吸収用凹部１１にのみ符号をしているが、減圧吸収部１０には同一の形状の複数の減圧吸収用凹部１１が当該減圧吸収部１０の全周に亘って周方向に等間隔に並べて設けられている。本実施の形態においては、減圧吸収部１０に１２本の減圧吸収用凹部１１を設けるようにしているが、その本数は任意に変更可能である。
【００２２】
複数の減圧吸収用凹部１１は、それぞれ側面１１ａ及び底面１１ｂを備えて胴部４の内側に向けて凹む溝状に形成されている。また、複数の減圧吸収用凹部１１は、それぞれ胴部４つまり減圧吸収部１０の軸心（中心軸）Ｓを中心として周方向に捩じれながら上下方向に延びている。すなわち、複数の減圧吸収用凹部１１は、それぞれ、その長手方向の一端（上端）１１ｃが長手方向の他端（下端）１１ｄよりも上方側に位置するとともに長手方向の一端１１ｃと他端１１ｄとが互いに周方向にずれるように上下方向に対して傾斜した方向に延びる凹リブ状に形成されている。
【００２３】
隣り合う減圧吸収用凹部１１の間の部分は、それぞれ上下方向に対して傾斜して延びる支持部１２となっている。図１、図２においては、便宜上、１つの支持部１２にのみ符号を付しているが、隣り合う減圧吸収用凹部１１の間のそれぞれの部分に合計１２本の支持部１２が形成されている。
【００２４】
本実施の形態においては、それぞれの減圧吸収用凹部１１は、その長手方向中間部（一端１１ｃと他端１１ｄとの中間部）における周方向幅が、長手方向両端部つまり一端１１ｃ及び他端１１ｄにおける周方向幅と等しくなるように、その周方向幅が長手方向で一様となる形状に形成されている。なお、減圧吸収用凹部１１の周方向幅は、一方の側面１１ａと支持部１２との交点と他方の側面１１ａと支持部１２との交点との間の周方向に向けた距離である。
【００２５】
図３は、図１に示す減圧吸収部１０が樽形状であることを模式的に示す説明図である。
【００２６】
図３に示すように、減圧吸収部１０は、その上下方向両端部つまり上側端部１０ａ及び下側端部１０ｂの端部直径Ｒ１よりも、上下方向中間部つまり上側端部１０ａと下側端部１０ｂの中間部の中間部直径Ｒ２の方が大きい樽形状に形成されている。
【００２７】
本実施の形態においては、減圧吸収部１０は、上側端部１０ａと下側端部１０ｂの中心の部位において最も直径が大きくなる樽形状に形成されているが、最も直径が大きくなる部位は、上側端部１０ａと下側端部１０ｂの中心に対して上側または下側にずれていてもよい。また、本実施の形態においては、減圧吸収部１０の上側端部１０ａと下側端部１０ｂの直径は、互いに同一の端部直径Ｒ１となっているが、中間部における直径よりも小さければ互いに相違していてもよい。
【００２８】
なお、図３においては、減圧吸収部１０の樽形状を誇張して示しているが、例えば、端部直径Ｒ１が約６０ｍｍである場合には、中間部直径Ｒ２は６２〜６６ｍｍ程度とすることで、減圧変形後の外観を良好に保つことができる。なお、減圧吸収部１０を樽形状とする端部直径Ｒ１と中間部直径Ｒ２は上記数値範囲に限られない。
【００２９】
上記の合成樹脂製容器１では、高温充填後に口部２がキャップにより閉塞されてその内部に減圧が生じると、複数の減圧吸収用凹部１１がそれぞれ径方向内側に向けて変形することにより、合成樹脂製容器１の内容量を減少させて、当該減圧を吸収することができる。また、合成樹脂製容器１の内部に減圧が生じると、上記の減圧吸収用凹部１１の変形に加えて、樽形状に形成された減圧吸収部１０それ自体が、その大径部分となる上下方向中間部が縮径するように変形するので、合成樹脂製容器１の内容量をさらに減少させて、より効果的に減圧を吸収することができる。このように、上記構成の合成樹脂製容器１では、高温充填が行われることにより合成樹脂製容器１の内部に減圧が生じたときに、複数の減圧吸収用凹部１１の変形に加えて、樽形状に形成された減圧吸収部１０それ自体を縮径変形させて減圧を吸収することができるので、当該減圧をより効果的に吸収して、胴部４の外観形状を良好な状態に安定的に保持することができる。特に、合成樹脂製容器１を軽量化等のために薄肉化した場合であっても、減圧を効果的に吸収して、胴部４の外観形状を良好な状態に安定的に保持することができる。
【００３０】
また、上記の合成樹脂製容器１では、複数の前記減圧吸収用凹部１１を、それぞれ減圧吸収部１０の軸心Ｓを中心として周方向に捩じれながら上下方向に延びる溝状に形成するようにしたので、合成樹脂製容器１の内部に減圧が生じたときに、複数の減圧吸収用凹部１１と減圧吸収部１０の縮径変形に加えて、減圧吸収用凹部１１と支持部１２とをさらに傾斜角度が大きくなるように捩じれ方向に変形させることにより、合成樹脂製容器１の内容量をさらに減少させることができる。これにより、合成樹脂製容器１の内部に生じた減圧をさらに効果的に吸収して、胴部４の外観形状を良好な状態により安定的に保持することができる。
【００３１】
本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【００３２】
例えば、前記実施の形態においては、複数の減圧吸収用凹部１１を、それぞれ、溝状に形成するようにしているが、これに限らず、減圧吸収部１０に周方向に並べて設けられていれば、例えばパネル状とするなど、その形状は種々変更可能である。
【００３３】
また、前記実施の形態においては、複数の減圧吸収用凹部１１を、それぞれ、その周方向幅が長手方向で一様となる形状に形成するようにしているが、これに限らず、例えば、それぞれの減圧吸収用凹部１１を、その長手方向中間部（一端１１ｃと他端１１ｄとの中間部）における周方向幅が、長手方向両端部つまり一端１１ｃ及び他端１１ｄにおける周方向幅よりも広くなる形状、すなわち、減圧吸収部１０の上下方向の中間部においてその周方向幅が最も広くなるような形状に形成することもできる。このように、複数の減圧吸収用凹部１１を、それぞれ、その長手方向中間部における周方向幅が長手方向両端部における周方向幅よりも広い形状に形成することにより、樽形状に形成された減圧吸収部１０をより縮径変形し易くし、減圧吸収用凹部１１と支持部１２とをより捩じれ方向に変形し易くするとともに、減圧吸収用凹部１１それ自体をも変形し易くして、合成樹脂製容器１の内部に生じた減圧をさらに効果的に吸収させることができる。なお、それぞれの減圧吸収用凹部１１の周方向幅が最も広くなる部分の高さは、減圧吸収部１０の直径が最大となる高さ（中間部直径Ｒ２となる高さ）と同一高さに設定されるのが好ましいが、減圧吸収部１０の直径が最大となる高さとは異なる高さに設定することもできる。
【００３４】
さらに、複数の減圧吸収用凹部１１を、それぞれ、長手方向中間部における周方向幅が長手方向両端部における周方向幅よりも狭くなる形状に形成することもできる。この場合、減圧吸収用凹部１１の一方の側面１１ａの側のみを他方の側面１１ａの側に向けて湾曲させることで長手方向中間部における周方向幅を狭めるようにしてもよく、両方の側面１１ａの側を互いに他方の側面１１ａの側に向けて湾曲させることで長手方向中間部における周方向幅を狭めるようにしてもよい。このように、複数の減圧吸収用凹部１１を、それぞれ、長手方向中間部における周方向幅が長手方向両端部における周方向幅よりも狭くなる形状に形成した場合には、減圧吸収部１０にシュリンクラベルを装着したときに、減圧吸収部１０の変形に伴ってシュリンクラベルに皺が生じることを抑制して、当該シュリンクラベルを安定的に見易く装着することができる。減圧吸収部１０にシュリンクラベルに替えてロールラベル又はタックラベルを装着した場合においても、上記と同様の効果を得ることができる。なお、シュリンクラベルとは、ポリスチレン（ＰＳ）やポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等の熱収縮性フィルムにより胴部４よりも大径の筒状に形成され、胴部４の外側に被せられた状態で熱風等により加熱されることで収縮して胴部４の外周面に密着した状態となって装着されるものである。また、ロールラベルは、巻きラベルとも呼ばれるものであり、樹脂製のフィルム等により帯状に形成されて減圧吸収部１０の外周面に巻き付けられ、その両端のオーバーラップ部が接着剤等で接着されることにより当該減圧吸収部１０に巻き付けられた状態で装着されるものである。さらに、タックラベルは、ラミネート紙や合成紙等で形成され、粘着剤により減圧吸収部１０の外周面に貼り付けられるものである。
【００３５】
さらに、前記実施の形態においては、複数の減圧吸収用凹部１１を、それぞれ減圧吸収部１０の軸心Ｓを中心として周方向に捩じれながら上下方向に延びる溝状に形成するようにしているが、これに限らず、減圧吸収部１０の軸心Ｓに沿って真っ直ぐに上下方向に延びる溝状又はパネル状に形成することもできる。この場合においても、減圧吸収部１０が樽形状に形成されるのに合わせて、複数の減圧吸収用凹部１１を、それぞれ、その長手方向中間部における周方向幅が長手方向両端部における周方向幅よりも広くなる形状に形成するようにしてもよく、また、その周方向幅が長手方向で一定となる形状に形成するようにしてもよく、さらに、長手方向中間部における周方向幅が長手方向両端部における周方向幅よりも狭くなる形状に形成するようにしてもよい。
【００３６】
さらに、前記実施の形態においては、合成樹脂製容器１を、果汁飲料やお茶等の飲料、及び醤油、酢、たれ等の液状の調味料を内容物として収容する用途のものとしたが、これに限らず、高温充填により充填されるものであれば、例えば食品や化粧料等の他の内容物を収容する用途に用いることもできる。
【符号の説明】
【００３７】
１    合成樹脂製容器
２    口部
２ａ  雄ねじ
３    肩部
４    胴部
５    底部
６    ネックリング
７    上側横溝
８    下側横溝
１０    減圧吸収部
１０ａ  上側端部
１０ｂ  下側端部
１１    減圧吸収用凹部
１１ａ  側面
１１ｂ  底面
１１ｃ  一端
１１ｄ  他端
１２    支持部
Ｓ    軸心（中心軸）
Ｒ１    端部直径
Ｒ２    中間部直径
【図１】
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【図２】
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【図３】
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