(57)【要約】【課題】ガス器具の稼働停止の判定精度の向上を図ったガス器具管理装置１００を提供する。【解決手段】ガス器具管理装置１００は、計測部１０、平均値演算部２１、差分値演算部２２及び停止判定部２３を備え、前記停止判定部２３は、前記差分値演算部２２により演算された今回の前記平均値から前回の前記平均値を差し引いた差分値が第１所定値以上の減少である場合に、前回の前記平均値を第１平均値と設定し、前記第１平均値の設定後に前記差分値演算部２２により演算された今回の前記平均値から前回の前記平均値を差し引いた差分値が第２所定値未満である場合に、今回の前記平均値を第２平均値と設定し、前記第１平均値から前記第２平均値を差し引いた差分値が第３所定値以上である場合に、前記ガス器具について稼働停止の可能性があると判定するように構成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流路内を流れるガスの流量を一定時間間隔で計測する計測部と、
前記計測部により計測された今回の流量を含む過去所定回数分の流量の平均値を演算する平均値演算部と、
前記平均値演算部により演算された今回の前記平均値から前回の前記平均値を差し引いた差分値を取得する差分値演算部と、
前記平均値及び前記差分値に基づいて前記流路に接続するガス器具の稼働停止の可能性を判定する停止判定部と、を備え、
前記停止判定部は、
前記差分値演算部により演算された今回の前記平均値から前回の前記平均値を差し引いた差分値が第１所定値以上の減少である場合に、前回の前記平均値を第１平均値と設定し、
前記第１平均値の設定後に前記差分値演算部により演算された今回の前記平均値から前回の前記平均値を差し引いた差分値が第２所定値未満である場合に、今回の前記平均値を第２平均値と設定し、
前記第１平均値から前記第２平均値を差し引いた差分値が第３所定値以上である場合に、前記ガス器具について稼働停止の可能性があると判定するように構成されている、ガス器具管理装置。
【請求項２】
前記停止判定部は、前記第１平均値の設定後であって前記第２平均値の設定前に、今回の前記平均値から前回の前記平均値を差し引いた差分値が第２所定値以上の増加である場合に、前記第１平均値を設定し直すように構成されている、請求項１に記載のガス器具管理装置。
【請求項３】
前記停止判定部は、前記第１平均値から前記第２平均値を差し引いた差分値が第３所定値未満である場合に、前記第２平均値を設定し直すように構成されている、請求項１又は２に記載のガス器具管理装置。
【請求項４】
前記ガス器具の稼働台数を記憶する台数記憶部と、
前記ガス器具について稼働停止の可能性があると判定された場合に、前記台数記憶部に記憶されている前記ガス器具の稼働台数を補正する補正部と、をさらに備えている、請求項１〜３のいずれか一項に記載のガス器具管理装置。
【請求項５】
流路内を流れるガスの流量を一定時間間隔で計測する計測部と、
前記計測部により計測された今回の流量を含む過去所定回数分の流量の平均値を演算する平均値演算部と、
前記平均値演算部により演算された今回の前記平均値から前回の前記平均値を差し引いた差分値を取得する差分値演算部と、
前記平均値及び前記差分値に基づいて前記流路に接続するガス器具の稼働停止の可能性を判定する停止判定部と、を備えているガス器具管理装置の運転方法であって、
前記停止判定部は、
前記差分値演算部により演算された今回の前記平均値から前回の前記平均値を差し引いた差分値が第１所定値以上の減少である場合に、前回の前記平均値を第１平均値と設定し、
前記第１平均値の設定後に前記差分値演算部により演算された今回の前記平均値から前回の前記平均値を差し引いた差分値が第２所定値未満である場合に、今回の前記平均値を第２平均値と設定し、
前記第１平均値から前記第２平均値を差し引いた差分値が第３所定値以上である場合に、前記ガス器具について稼働停止の可能性があると判定する、ガス器具管理装置の運転方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガス器具管理装置及びその運転方法であって、特に、流路に接続するガス器具の稼働停止の可能性を判定するガス器具管理装置及びその運転方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ガスメータには、ガス器具の使用時間が所定の上限時間に達すると、ガス漏れ等の異常が発生しているとしてガスの供給を遮断するガス遮断機能を備えているものがある。この上限時間はガス器具により異なったり、延長したりすることができる。例えば、ガスファンヒータの場合には、通常、ガスコンロよりも長時間使用される傾向にあるため、ガスコンロよりも上限時間が長く設定されたり、延長可能に設定されたりしている。このため、稼働しているガス器具を判別するため、ガス器具の稼働の停止を判定することが求められている。
【０００３】
このような停止判定を行うガス器具管理装置として、例えば、特許文献１に示すガス供給システムが知られている。このガス供給システムでは、ガスの流路に設けられた流量計測手段が流量信号に基づき使用ガス流量を求める。この流量値の差分値の変化によりガス器具の稼働停止を判定している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１４５２７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ガス器具の稼働の開始及び停止、並びに消費量の変化によりガスの流路を流れる流量が変化し、その変化はガス器具の種類及び使用状況等により異なる。このため、複数台のガス器具が稼働している場合、ガスの流量の減少が検出されても、それがガスの稼働停止によるものか消費量の変化によるものか判定することは困難である。
【０００６】
本発明はこのような課題を解決するためになされたものであり、ガス器具の稼働停止の判定精度の向上を図ったガス器具管理装置及びその運転方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のある態様に係るガス器具管理装置は、流路内を流れるガスの流量を一定時間間隔で計測する計測部と、前記計測部により計測された今回の流量を含む過去所定回数分の流量の平均値を演算する平均値演算部と、前記平均値演算部により演算された今回の前記平均値から前回の前記平均値を差し引いた差分値を取得する差分値演算部と、前記平均値及び前記差分値に基づいて前記流路に接続するガス器具の稼働停止の可能性を判定する停止判定部と、を備え、前記停止判定部は、前記差分値演算部により演算された今回の前記平均値から前回の前記平均値を差し引いた差分値が第１所定値以上の減少である場合に、前回の前記平均値を第１平均値と設定し、前記第１平均値の設定後に前記差分値演算部により演算された今回の前記平均値から前回の前記平均値を差し引いた差分値が第２所定値未満である場合に、今回の前記平均値を第２平均値と設定し、前記第１平均値から前記第２平均値を差し引いた差分値が第３所定値以上である場合に、前記ガス器具について稼働停止の可能性があると判定するように構成されている。
【０００８】
このガス器具管理装置では、前記停止判定部は、前記第１平均値の設定後であって前記第２平均値の設定前に、今回の前記平均値から前回の前記平均値を差し引いた差分値が第２所定値以上の増加である場合に、前記第１平均値を設定し直すように構成されていてもよい。
【０００９】
また、ガス器具管理装置では、前記停止判定部は、前記第１平均値から前記第２平均値を差し引いた差分値が第３所定値未満である場合に、前記第２平均値を設定し直すように構成されていてもよい。
【００１０】
さらに、ガス器具管理装置は、前記ガス器具の稼働台数を記憶する台数記憶部と、前記ガス器具について稼働停止の可能性があると判定された場合に、前記台数記憶部に記憶されている前記ガス器具の稼働台数を補正する補正部と、をさらに備えていてもよい。
【００１１】
本発明の別の態様に係るガス器具管理装置の運転方法は、流路内を流れるガスの流量を一定時間間隔で計測する計測部と、前記計測部により計測された今回の流量を含む過去所定回数分の流量の平均値を演算する平均値演算部と、前記平均値演算部により演算された今回の前記平均値から前回の前記平均値を差し引いた差分値を取得する差分値演算部と、前記平均値及び前記差分値に基づいて前記流路に接続するガス器具の稼働停止の可能性を判定する停止判定部と、を備えているガス器具管理装置の運転方法であって、前記停止判定部は、前記差分値演算部により演算された今回の前記平均値から前回の前記平均値を差し引いた差分値が第１所定値以上の減少である場合に、前回の前記平均値を第１平均値と設定し、前記第１平均値の設定後に前記差分値演算部により演算された今回の前記平均値から前回の前記平均値を差し引いた差分値が第２所定値未満である場合に、今回の前記平均値を第２平均値と設定し、前記第１平均値から前記第２平均値を差し引いた差分値が第３所定値以上である場合に、前記ガス器具について稼働停止の可能性があると判定する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、以上の構成を有し、ガス器具の稼働停止の判定精度の向上を図ったガス器具管理装置及びその運転方法を提供することができるという効果を奏する。
【００１３】
本発明の上記目的、他の目的、特徴及び利点は、添付図面参照の下、以下の好適な実施態様の詳細な説明から明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態１に係るガス器具管理装置の構成を概略的に示す機能ブロック図である。
【図２】図１のガス器具管理装置の運転方法の一例を示すフローチャートである。
【図３】本発明の実施の形態２に係るガス器具管理装置の構成を概略的に示す機能ブロック図である。
【図４】図３のガス器具管理装置の運転方法の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら具体的に説明する。なお、以下では全ての図面を通じて同一又は相当する要素には同一の参照符号を付して、その重複する説明を省略する。
【００１６】
（実施の形態１）
まず、実施の形態１に係るガス器具管理装置１００の構成について、図１を参照して説明する。ガス器具管理装置１００は、ガスの流路２００に設けられている。ガスの流路２００は、ガス供給源（図示せず）と消費者の需要家とを繋ぎ、ガス供給源から需要家に設けられたガス器具にガスを供給する管路である。ガス器具は、ガスコンロ２０１、ガス給湯器２０２、ガスファンヒータ２０３等のガスを消費する機器であって、ガスの流路２００に接続している。
【００１７】
ガス器具管理装置１００は、計測部１０、演算処理部２０及び記憶部３０を備えている。計測部１０は、流路２００を単位時間当たりに通過するガスの体積又は質量（（瞬時）流量：Ｌ／ｈ）を計測する流量計であり、例えば、その計測方法に超音波式が採用される。計測部１０は、例えば０．５秒等の一定時間間隔でガスの流量を計測し、その計測した流量を演算処理部２０へ出力する。
【００１８】
演算処理部２０はＣＰＵ等の演算処理装置により構成されており、平均値演算部２１、差分値演算部２２及び停止判定部２３を有している。なお、演算処理部２０は、集中制御する単独の演算処理装置によって構成されていてもよいし、互いに協働して分散制御する複数の演算処理装置によって構成されていてもよい。
【００１９】
記憶部３０は、演算処理部２０からアクセス可能であって、ＲＯＭ及びＲＡＭ等の記憶装置により構成されている。記憶部３０は、ガス器具管理装置１００としての基本プログラム、各種固定データ等の情報が記憶している。演算処理部２０が、記憶部３０に記憶された基本プログラム等のソフトウェアを読み出して実行することにより、ガス器具管理装置１００の各部の動作が制御される。
【００２０】
記憶部３０は、流量記憶部３１、平均値記憶部３２、差分値記憶部３３、判定記憶部３４及び台数記憶部３５を有している。なお、流量記憶部３１、平均値記憶部３２、差分値記憶部３３、判定記憶部３４及び台数記憶部３５は１つの記憶装置により構成されていてもよいし、別々の記憶装置により構成されていてもよい。
【００２１】
平均値演算部２１は、計測部１０により計測された今回の流量を含む過去所定回数分の流量の平均値を計算する。差分値演算部２２は、平均値演算部２１により演算された今回の平均値から前回の平均値を差し引いた差分値を取得する。停止判定部２３は、平均値及び差分値に基づいて流路２００に接続するガス器具の稼働停止の可能性を判定する。
【００２２】
つまり、停止判定部２３は、差分値演算部２２により演算された今回の平均値から前回の平均値を差し引いた差分値が第１所定値以上の減少である場合に、前回の平均値を第１平均値とする。この第１平均値の設定後に差分値演算部２２により演算された今回の平均値から前回の平均値を差し引いた差分値が第２所定値未満である場合に、今回の平均値を第２平均値とする。そして、第１平均値から第２平均値を差し引いた差分値が第３所定値以上である場合に、ガス器具について稼働停止の可能性があると判定する。この詳細に関しては後述する。
【００２３】
流量記憶部３１は、計測部１０により計測された流量を記憶する。平均値記憶部３２は、平均値演算部２１により演算された流量の平均値を記憶する。差分値記憶部３３は、差分値演算部２２により演算された今回の前記平均値から前回の平均値を差し引いた差分値を記憶する。判定記憶部３４は、停止判定部２３によりガス器具の稼働停止の可能性を判定するための流量の平均値（第１平均値、第２平均値）を記憶する。
【００２４】
次に、ガス器具管理装置１００の運転方法を、図２を参照して説明する。図２に示すガス器具管理装置１００の運転方法は、演算処理部２０により実行される。
【００２５】
まず、計測部１０がガスの流量を計測して、この流量を平均値演算部２１に出力すると共に、流量記憶部３１に記憶する（ステップＳ１）。流量記憶部３１は、流量を計測された順に順次、又は、計測時間等の計測順の情報に関連付けて記憶する。これにより、平均値演算部２１は計測順に従って流量を取得することができる。
【００２６】
平均値演算部２１は、計測部１０から出力された流量を今回の流量として取得し、流量記憶部３１に記憶されている所定回数分の流量を前回の流量として取得する。そして、平均値演算部２１は、今回の流量と少なくとも１つの前回の流量との平均値を演算する（ステップＳ２）。この前回の流量は、今回よりも前に計測された流量のうちの１つ前の１つの流量であってもよいし、これに時系列に並ぶ連続する複数の流量であってもよい。なお、今回の流量は、計測部１０から出力された流量に代えて、流量記憶部３１に記憶されている最新の流量を用いることができる。
【００２７】
この実施の形態では、今回に最も近い過去の流量と、それに計測順に続く６つの流量とを含む７つの前回の流量が用いられる。これにより、今回の流量と７つの前回の流量と和の８つの流量により平均値が求められる。なお、前回の流量の数は、流量を平滑化すると共に、流量の変化の傾向を表す数に適宜、設定される。また、今回の流量を大きく表すように流量の重み付けをして平均値をとってもよい。
【００２８】
平均値演算部２１は、この流量の平均値の演算を計測部１０が計測する毎に行っていくことにより、流量の平均値が流量の移動平均として求められる。平均値演算部２１は、この流量の平均値を平均値記憶部３２に記憶する（ステップＳ３）。ここで、平均値記憶部３２に流量の平均値が既に記憶されている場合、この既存の流量の平均値が、平均値演算部２１により新たに記憶された流量の平均値に置き換えられる。これにより、平均値記憶部３２に記憶されている流量の平均値が更新される。また、平均値演算部２１は、今回、演算した流量の平均値を差分値演算部２２に出力する。
【００２９】
差分値演算部２２は、平均値演算部２１から出力された流量の平均値を今回の平均値として取得し、平均値記憶部３２に記憶されている流量の平均値を前回の平均値として取得する。そして、差分値演算部２２は、今回の平均値と前回の平均値との平均値の差分値を演算する（ステップＳ４）。差分値演算部２２は、平均値の差分値を差分値記憶部３３に演算順に順次、又は、演算時間等の演算順の情報に関連付けて記憶する（ステップＳ５）。また、差分値演算部２２は、今回、演算した平均値の差分値、及びこれに用いた前回の平均値を停止判定部２３に出力する。
【００３０】
停止判定部２３は、流量変化のフラグのオン／オフを判定する（ステップＳ６）。未だガス器具について稼働停止の可能性がある流量変化が検出されていていなければ（ステップＳ６：オフ）、この流量変化を検出するために、停止判定部２３は、今回の平均値が前回の平均値から減少した際の差分値が第１所定値以上であるか否かを判定する（ステップＳ７）。この際、停止判定部２３は差分値演算部２２から出力された平均値の差分値を今回の差分値として取得し、差分値記憶部３３に記憶されている平均値の差分値を前回の差分値として取得する。なお、第１所定値は、例えば、１０Ｌ／ｈである。
【００３１】
そして、今回の平均値から前回の平均値を差し引いた差分値が第１所定値以上の減少でなければ（ステップＳ７：ＮＯ）、ガスの流量が大きく減少していないため、ステップＳ１の処理に戻る。そして、ステップＳ１〜Ｓ５の処理を実行する。
【００３２】
一方、今回の平均値から前回の平均値を差し引いた差分値が第１所定値以上の減少であれば（ステップＳ７：ＹＥＳ）、流量の平均値が大きく減少し、ガス器具が停止している可能性がある。このため、停止判定部２３は、流量変化のフラグをオンにして（ステップＳ８）、流量が低減する前の前回の平均値を第１平均値として判定記憶部３４に記憶する（ステップＳ９）。
【００３３】
それから、ステップＳ１の処理に戻り、ステップＳ１〜Ｓ５の処理を実行する。これにより、流量、流量の平均値及び平均値の差分値が求められ、差分値演算部２２は、平均値の差分値及びこれに用いた今回の平均値を停止判定部２３に出力する。ここで、ステップＳ６の処理において、流量変化前の第１平均値が既に判定記憶部３４に記憶されている（ＮＯ）。そこで、続いて、流量変化後の第２平均値を求めるため、停止判定部２３は、今回の平均値から前回の平均値を差し引いた差分値が第２所定値未満であるか否かを判定する（ステップＳ１０）。例えば、第２所定値は１０Ｌ／ｈである。
【００３４】
今回の平均値が前回の平均値よりも第２所定値以上に減少していれば（ステップＳ１０：ＮＯ）、流量の減少が未だ継続している。このため、停止判定部２３は、第１平均値を保持したまま、ステップＳ１の処理に戻り、流量、流量の平均値及び平均値の差分値を得て（ステップＳ１〜Ｓ６：ＮＯ）、差分値が第２所定値未満であるか否かを判定する（ステップＳ９）。
【００３５】
このように、ステップＳ７で急激な流量減少を検出し、ステップＳ８で第１平均値が求められている状態では、ステップＳ１０において流量減少が終了し、流量変化が安定することを待つ。よって、今回の平均値が前回の平均値よりも第２所定値以上に減少し続ける間は、ステップＳ１〜Ｓ６：ＮＯ及びＳ１０の処理を繰り返す。
【００３６】
一方、今回の平均値が前回の平均値よりも第２所定値以上に増加すれば（ステップＳ１１：ＹＥＳ）、流量が大きく増加している。このため、ステップＳ７における流量減少はガス器具の稼働停止ではなく、消費量の変化によるものである可能性が高い。そこで、流量変化のフラグをオフにして（ステップＳ１２）、ステップＳ１の処理に戻り、流量、流量の平均値及び平均値の差分値を得て（ステップＳ１〜Ｓ６：オフ）、流量減少を検出し（ステップＳ７：ＹＥＳ）、第１平均値を求め直す。
【００３７】
ステップＳ１０において、今回の平均値が前回の平均値と同じ、又は、第２所定値未満に増加或いは減少し、差分値が第２所定値未満になれば（ステップＳ１０：ＹＥＳ）、流量は安定している。このため、停止判定部２３は、流量が安定した後の今回の平均値を第２平均値とし判定記憶部３４に記憶する（ステップＳ１３）。なお、第２所定値は、流量が安定しているか否かを判定するための閾値であるため、ガス器具の稼働停止に伴う流量減少を判定するための閾値である第１所定値よりも小さい値である。
【００３８】
続いて、停止判定部２３は、判定記憶部３４に記憶されている第１平均値から第２平均値を差し引いた差分値を演算し、この差分値が第３所定値以上か否かを判定する（ステップＳ１４）。第３所定値は、一定の値であってもよいし、稼働しているガス器具の稼働停止に伴う流量減少量であってもよい。第３所定値は、ガス器具の消費量の変動に伴う流量の変化量よりも大きな値であって、例えば、第１所定値及び第２所定値よりも大きい値であって、例えば、２０Ｌ／ｈである。
【００３９】
停止判定部２３は、第１平均値から第２平均値を差し引いた差分値が第３所定値未満である場合（ステップＳ１４：ＮＯ）、流量減少前の流量の第１平均値と流量減少後に安定した流量の第２平均値との差分値が小さい。しかしながら、ステップＳ７で流量減少は既に検出されているため、フラグをオンにしたまま、ステップＳ１の処理に戻る。これにより、流量、流量の平均値及び平均値の差分値を得て（ステップＳ１〜Ｓ５）、ステップＳ６の流量変化のフラグ判定でオンと判定され、ステップＳ１０において第２平均値が求め直される。
【００４０】
これに対し、第１平均値と第２平均値との差分値が第３所定値以上であれば（ステップＳ１４：ＹＥＳ）、ガス器具の消費量の変動に伴う流量減少よりも大きく流量が減少し、減少後の流量が安定している。このため、停止判定部２３は、ガス器具が稼働を停止している可能性があると判定し（ステップＳ１５）、流量変化のフラグをオフにする（ステップＳ１６）。
【００４１】
この実施の形態によれば、停止判定部２３は、差分値演算部２２により演算された今回の平均値から前回の平均値を差し引いた差分値が第１所定値以上の減少である場合に、前回の平均値を第１平均値として設定する。この第１平均値の設定後に差分値演算部２２により演算された今回の平均値から前回の平均値を差し引いた差分値が第２所定値未満である場合に、今回の平均値を第２平均値として設定する。そして、第１平均値から第２平均値を差し引いた差分値が第３所定値以上である場合に、ガス器具について稼働停止の可能性があると判定する。
【００４２】
これによれば、第１所定値以上の大きな流量の減少が検出され、その後に第２所定値未満に流量が安定し、この流量減少前後の平均値の差分値が第３所定値以上に大きい。この場合、ガス器具の消費量の変動に伴う流量変化から、ガス器具の稼働停止による流量変化を区別可能であって、より精度良くガス器具の稼働停止の可能性を判定することができる。
【００４３】
また、停止判定部２３は、第１平均値の設定後であって第２平均値の設定前に、今回の平均値から前回の平均値を差し引いた差分値が第２所定値以上の増加である場合に、第１平均値を設定し直す。これによれば、大きな流量減少が検出されて第１平均値が設定された後、流量が第２所定値未満に安定せずに上昇する。この場合、ガス器具の稼働停止による流量変化ではなく、ガス器具の消費量の変動に伴う流量変化の可能性が高い。このため、大きな流量減少前の第１平均値から設定し直すことにより、より精度良くガス器具の稼働停止の可能性を判定することができる。
【００４４】
さらに、停止判定部２３は、第１平均値と第２平均値との差分値が第３所定値未満である場合に、第２平均値を設定し直す。これによれば、大きな流量減少により第１平均値を設定し、この流量減少後の流量の安定により第２平均値を設定しても、この差分値が第３所定値未満と小さい。この場合、流量減少がガス器具の稼働停止による流量変化よりも小さいため、稼働停止の可能性が低いが、第１所定値以上の流量が減少検出されているため、稼働停止の可能性が未だ残る。よって、流量減少後の安定した流量の第２平均値を設定し直すことにより、より精度良くガス器具の稼働停止の可能性を判定することができる。
【００４５】
（実施の形態２）
実施の形態２に係るガス器具管理装置１００は、図３に示すように、ガス器具の稼働台数を記憶する台数記憶部３５と、ガス器具について稼働停止の可能性があると判定された場合に、台数記憶部３５に記憶されているガス器具の稼働台数を補正する補正部２４と、をさらに備えている。また、ガス器具管理装置１００は、ガス器具の稼働開始を判定する開始判定部２５をさらに備えていてもよい。
【００４６】
具体的には、開始判定部２５は、演算処理部２０に設けられており、計測部１０により計測された流量及び流量記憶部３１により記憶されている流量に基づき、ガス器具が稼働を開始したか否かを判定する。ガス器具の種類及び機種によって稼働開始時のガスの消費量の経時変化、及び、火力調整等の稼働中の制御によるガスの消費量の経時変化が異なる。このため、開始判定部２５は、ガス消費量の経時変化に伴う流量の変化に基づいてガス器具の稼働開始を判定する。
【００４７】
例えば、ガスコンロ２０１及びガス給湯器２０２等のガス器具では、稼働開始時に短時間に急激にガスの消費量が直線状に上昇し、その後の稼働中の制御によりガスの消費量が逐次的に変化していく。これに対して、ガスファンヒータ２０３等のガス器具では、稼働開始時に短時間に急激にガスの消費量が段階的に上昇し、その後の稼働中の制御時もガスの消費量が段階的に変化する。
【００４８】
このような稼働開始時のガスの消費量変化に応じた流量変化と稼働中の制御による消費量変化に応じた流量変化との違いによって、開始判定部２５はガス器具の稼働開始を判定する。そして、開始判定部２５は、稼働開始を判定すると、台数記憶部３５に記憶されているガス器具の稼働台数を増やすように記憶する。この際、開始判定部２５は、稼働台数と共に、稼働を開始したガス器具の種類及び機種等を稼働台数に関連付けて台数記憶部３５に記憶させてもよい。
【００４９】
補正部２４は、演算処理部２０に設けられており、停止判定部２３がガス器具の稼働停止を判定すると、台数記憶部３５に記憶されているガス器具の稼働台数を補正する。例えば、台数記憶部３５に記憶されているガス器具の稼働台数と、計測部１０により計測された流量とに基づいてガス器具の稼働台数を判定する。
【００５０】
台数記憶部３５は、演算処理部２０からアクセス可能であって、ＲＯＭ及びＲＡＭ等の記憶装置により構成されており、他の記憶部３０と共に１つの記憶装置により構成されていてもよいし、他の記憶部３０とは別の記憶装置により構成されていてもよい。
【００５１】
このガス管理装置の運転方法では、図４に示すように、図２のステップＳ１〜Ｓ１６の処理に加えて、ステップＳ２１〜Ｓ２３の処理を行う。なお、図４のステップＳ１〜Ｓ１６の処理は図２のステップＳ１〜Ｓ１６の処理と同様であるため、その説明は省略する。
【００５２】
計測部１０がガスの流量を計測して、この流量を開始判定部２５に出力する（ステップＳ１）。開始判定部２５は、計測部１０により出力された流量及び流量記憶部３１の流量に基づき流量の経時変化を監視し、これが所定の経時変化であれば、ガス器具が稼働を開始したと判定する（ステップＳ２１：ＹＥＳ）。そして、開始判定部２５は、台数記憶部３５におけるガス器具の稼働台数を１つ増やすように記憶する（ステップＳ２２）。
【００５３】
一方、流量の経時変化が所定の経時変化でなければ、ガス器具の稼働開始ではなく、火力調整の流量変化等であると判定する（ステップＳ２１：ＮＯ）。そして、差分値演算部２２は、ステップＳ２の処理を実行する。
【００５４】
また、ステップＳ１５で停止判定部２３によりガス器具が稼働停止している可能性があると判定されると、補正部２４は、台数記憶部３５に記憶されているガス器具の稼働台数を補正する。これにより、ガス器具の台数を適正に管理することができる。
【００５５】
なお、上記全実施の形態は、互いに相手を排除しない限り、互いに組み合わせてもよい。上記説明から、当業者にとっては、本発明の多くの改良や他の実施の形態が明らかである。従って、上記説明は、例示としてのみ解釈されるべきであり、本発明を実行する最良の態様を当業者に教示する目的で提供されたものである。本発明の精神を逸脱することなく、その構造及び／又は機能の詳細を実質的に変更できる。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明のガス器具管理装置及びその運転方法は、ガス器具の稼働停止の判定精度の向上を図ったガス器具管理装置及びその運転方法等として有用である。
【符号の説明】
【００５７】
１０    ：計測部
２１    ：平均値演算部
２２    ：差分値演算部
２３    ：停止判定部
２４    ：補正部
３１    ：流量記憶部
３２    ：平均値記憶部
３３    ：差分値記憶部
３４    ：判定記憶部
３５    ：台数記憶部
１００  ：ガス器具管理装置
２００  ：流路
２０１  ：ガスコンロ（ガス器具）
２０２  ：ガス給湯器（ガス器具）
２０３  ：ガスファンヒータ（ガス器具）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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