(57)【要約】      （修正有）【課題】リストバンド式又はチェストバンド式等のウェアラブル電子機器を提供する。【解決手段】リストバンドのようにユーザの身体部分の周囲にフィットするように構成された細長装置構造１１０と、細長装置構造の形状を変えられるように構成されたアクチュエータ１２０とを備える装置１００である。アクチュエータは、装置が行っている動作に基づき、ユーザの身体部分の周囲に対する細長装置構造の締め具合を変えられるように構成されている。【選択図】図１
2018055690.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザの身体部分の周囲にフィットするように構成された細長装置構造と、
前記細長装置構造の形状を変えられるように構成されたアクチュエータと、
を備える装置であって、前記アクチュエータは、前記装置が行っている動作に基づき、前記ユーザの身体部分の周囲に対する前記細長装置構造の締め具合を変えられるように構成されている装置。
【請求項２】
前記アクチュエータは、前記装置が行っている動作に基づき、前記ユーザの身体部分の周囲に対して前記細長装置構造を締められるように構成されている請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記アクチュエータは、前記装置が行っている動作に基づき、前記ユーザの身体部分の周囲に対して前記細長装置構造を緩められるように構成されている請求項１に記載の装置。
【請求項４】
少なくとも１つのセンサをさらに備え、前記アクチュエータは、前記センサによるデータ収集の開始に応じて、前記ユーザの身体部分の周囲に対して前記細長装置構造を締められるように構成されている請求項１に記載の装置。
【請求項５】
少なくとも１つのセンサをさらに備え、前記アクチュエータは、前記センサによるデータ収集の終了に応じて、前記ユーザの身体部分の周囲に対して前記細長装置構造を緩められるように構成されている請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記センサは、心拍数、皮膚の水分量又は血圧を測定するように構成されている請求項４に記載の装置。
【請求項７】
前記アクチュエータは、前記ユーザの身体部分の周囲に対する前記細長装置構造の締め具合を変えることで前記装置における動作を知らせるように構成されている請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記アクチュエータは形状記憶材料を備える請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記アクチュエータはモータを備える請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
ユーザインタフェースユニットをさらに備える請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
メモリと、
通信ユニットと、
処理ユニットと、
をさらに備える請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
前記処理ユニットは、前記アクチュエータを制御して前記身体部分の周囲に対する前記細長装置構造の締め具合を変えることで前記処理ユニットにおける動作を知らせるように構成されている請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記処理ユニットと前記細長装置構造は物理的に分離され、前記処理ユニットは、無線通信接続を介して前記アクチュエータを制御して前記身体部分の周囲に対する前記細長装置構造の締め具合を変えられるように構成されている請求項１１に記載の装置。
【請求項１４】
前記アクチュエータは、前記ユーザの身体部分の周囲に対する前記細長装置構造の締め具合を変えることで前記通信ユニットにおける着信電話又はメッセージの受信を知らせるように構成されている請求項１１に記載の装置。
【請求項１５】
ユーザの身体部分の周囲にフィットするように構成された細長装置構造と、前記細長装置構造の形状を変えられるように構成されたアクチュエータとを備える装置を制御し、
前記装置が行っている動作に基づき、前記アクチュエータを制御して前記ユーザの身体部分の周囲に対する前記細長装置構造の締め具合を変えることを含む方法。
【請求項１６】
前記装置が行っている動作に基づき、前記ユーザの身体部分の周囲に対して前記細長装置構造を締めることをさらに含む請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記装置が行っている動作に基づき、前記ユーザの身体部分の周囲に対して前記細長装置構造を緩めることをさらに含む請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
前記装置の少なくとも１つのセンサによるデータ収集に応じて、前記ユーザの身体部分の周囲に対して前記細長装置構造を締めることをさらに含む請求項１５に記載の方法。
【請求項１９】
前記身体部分の周囲に対する前記細長装置構造の締め具合を変えることで前記装置の処理ユニットにおける動作を知らせることをさらに含む請求項１５に記載の方法。
【請求項２０】
前記ユーザの身体部分の周囲に対する前記細長装置構造の締め具合を変えることで電話又はメッセージの着信を知らせることをさらに含む請求項１５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般にウェアラブル電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器を弾性、柔軟性又は屈曲性材料で構成することにより、リストバンド式又はチェストバンド式等のウェアラブル電子機器を製造することができる。
【摘要】
【０００３】
本発明の第１の態様例によれば、
ユーザの身体部分の周囲にフィットするように構成された細長装置構造と、
前記細長装置構造の形状を変えられるように構成されたアクチュエータとを備える装置であって、
前記アクチュエータは、前記装置が行っている動作に基づき、前記ユーザの身体部分の周囲に対する前記細長装置構造の締め具合を変えられるように構成されている装置が提供される。
【０００４】
本発明の第２の態様例によれば、
ユーザの身体部分の周囲にフィットするように構成された細長装置構造と、前記細長装置構造の形状を変えられるように構成されたアクチュエータとを備える装置を制御し、
前記装置が行っている動作に基づき、前記アクチュエータを制御して前記ユーザの身体部分の周囲に対する前記細長装置構造の締め具合を変えることを含む方法が提供される。
【０００５】
一実施形態例では、装置により実行して本発明のいずれかの態様例の方法を実施するためのコンピュータコードを備えるコンピュータプログラム製品が提供される。
【０００６】
一実施形態例では、装置により実行して本発明のいずれかの態様例の方法を実施するためのコンピュータコードを備える非一時的な記憶媒体が提供される。
【０００７】
本発明の非限定的な各種態様例及び実施形態例について上記に例示したが、上記実施形態は、本発明の実施形態において利用し得る特定の態様又は工程を説明するために用いたにすぎない。一部の実施形態は本発明の特定の態様例のみを参照して提示し得るが、対応する実施形態は他の態様例にも適用し得ることが理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態例に係る装置の概略図を示している。
【図２】本発明の一実施形態例に係る装置を屈曲させた状態の概略図を示している。
【図３】本発明の一実施形態例に係る装置を緩めた状態の概略図を示している。
【図４】本発明の一実施形態例に係る装置を締めた状態の概略図を示している。
【図５】図５Ａ−図５Ｃは、本発明の一実施形態例に係る装置の概略図を示している。
【図６】本発明の一実施形態例に係る装置の概略ブロック図を示している。
【図７】本発明の一実施形態例に係る方法を説明するための流れ図を示している。
【図８】本発明の一実施形態例に係る方法を説明するための流れ図を示している。
【図９】本発明の一実施形態例に係る方法を説明するための流れ図を示している。
【詳細説明】
【０００９】
以下、例示のため、添付の図面を参照して本発明を説明する。図面の図１から図９を参照することにより、本発明の一部の実施形態例と見込まれる効果が理解できる。
【００１０】
一実施形態例によれば、ウェアラブル機器をアクチュエータにより変形させ及び／又は締めることができる。このウェアラブル機器は、ユーザの身体部分若しくは着用物の周囲にフィットするように構成された細長装置構造（ストラップやバンド等）を備えるリストバンド、チェストバンド、アンクルバンド又は他の機器である。細長装置構造は、例えば、適当な弾性、伸縮性、柔軟性又は屈曲性材料（プラスチック、布地又は板金等）からなる。または、数個の剛性の非屈曲性部品（プラスチック、金属又はガラス製等）をメカニカルヒンジ又は柔軟性／伸縮性材料で互いに連結して細長装置構造を構成してもよい。アクチュエータは、例えば、ユーザの身体部分若しくは着用物の周囲にフィットさせるのに適した円形又は楕円形等の形状に細長装置構造を屈曲させることができる。なお、アクチュエータは１つ又は複数設けてもよい。
【００１１】
一実施形態において、アクチュエータは、ウェアラブル機器、又はウェアラブル機器と通信接続を介して通信する物理的に分離した機器若しくは装置部分が行っている動作に基づき、ユーザの身体部分の周囲に対する細長装置構造の締め具合を変えられるように構成される。例えば、ユーザが特定の入力又は動作を行うことなく、細長装置構造の形状が自動的に変えられる。
【００１２】
一実施形態例において、アクチュエータは、細長装置構造の形状を直線的に変えることにより、任意の形状が得られるように構成される。別の例では、形状を段階的に変えることにより、例えば３つの異なる形状又は状態が得られるように構成される。一実施形態例では、屈曲していない状態と２つの屈曲した状態が得られる。一実施形態例では、屈曲していない状態、緩くフィットした状態及びきつくフィットした状態が得られる。これらの例については、図１から図４を参照して詳細に説明する。
【００１３】
アクチュエータの制御に用いる方法は、用いるアクチュエータの種類により異なる。一実施形態では、形状記憶合金からなるアクチュエータが用いられる。この場合、直線的な形状が得られる。形状変化は、アクチュエータの制御に用いる電流又は電圧を変えることにより得られ、その形状は電流又は電圧値により異なる。または、装置構造を１つ又は複数の所望の形状にロックするロック機構を設けてもよい。この方法では、装置構造を所望の形状に駆動するときにのみ電源が必要となり、その後はロック機構が形状を維持し、アクチュエータへの電源をオフにすることができるため、エネルギーを節約することができる。
【００１４】
別の方法において、アクチュエータは、適当な機構を設けたモータ又はリニアモータを備えることができる。その場合、エネルギー消費に大きな影響を与えることなく、直線的又は段階的な形状変化が得られる。
【００１５】
一実施形態例において、細長装置構造は、グローブ、靴下、シャツ又はジャケット等の着用品の一部とされる。
【００１６】
図１は、本発明の一実施形態例に係る装置１００の概略図を示している。この装置は、細長装置構造１１０とアクチュエータ１２０とを備えている。アクチュエータ１２０は、例えば、細長装置構造の全長にわたって取り付けられた形状記憶材料からなるワイヤである。アクチュエータ１２０は、細長装置構造１１０の形状を変えられるように構成されている。図１では、細長装置構造が屈折していない状態で示されている。
【００１７】
なお、上記形状記憶材料がアクチュエータの一例にすぎないことはもちろんである。別の例として、アクチュエータは、適当な機構を設けたモータ又はリニアモータを備えることができる。一実施形態例において、アクチュエータは、減速ギヤ及びワイヤのボールを設けたモータを備える。ワイヤは細長ストラップの一端に固定され、減速ギヤ及びワイヤのボールを設けたモータは他端に固定される。一実施形態例において、アクチュエータは、柔軟な棒を設けたリニアモータを備える。柔軟性の棒は細長ストラップの一端に固定され、柔軟な棒を設けたリニアモータは他端に固定される。
【００１８】
図２は、本発明の一実施形態例に係る装置１００を屈曲させた状態の概略図を示している。装置１００は、円形に屈曲した細長装置構造１１０を備えている。この円形は、ユーザの手首又は他の身体部分の周囲にフィットさせるのに適した形状となっている。または、細長装置構造１１０を楕円又は他の適当な形状となるように構成してもよい。
【００１９】
図３は、本発明の一実施形態例に係る装置を緩めた状態又は緩くフィットさせた状態の概略図を示している。この装置はリストバンド３００を備え、リストバンド３００はユーザの手首３１０の周囲にフィットしている。図示の緩めた状態では、ユーザの手首３１０とリストバンド３００との間に隙間３２０が形成されている。
【００２０】
図４は、本発明の一実施形態例に係る装置を締めた状態又はきつくフィットさせた状態の概略図を示している。この装置はリストバンド３００を備え、リストバンド３００はユーザの手首３１０の周囲にフィットしている。図示の締めた状態では、リストバンド３００がユーザの皮膚と接触しているか、ユーザの手首の周囲に締められている。すなわち、ユーザの手首３１０とリストバンド３００との間には最小限の隙間３３０が形成されているか、又は隙間が全く形成されていない。
【００２１】
図５Ａは、本発明の一実施形態例に係る装置５００の概略図を示している。装置５００は、細長装置構造５１０と、細長装置構造５１０の表面に設けられたユーザインタフェースユニット５２０とを備えている。細長装置構造５１０は、ユーザの身体部分の周囲にフィットするように構成されている。装置５００はさらに、細長装置構造５１０の形状を変えられるように構成されたアクチュエータ（明瞭にするため図示を省略）を備えている。
【００２２】
ユーザインタフェースユニット５２０は、例えばタッチ感知ディスプレイを備えている。タッチ感知ディスプレイは、例えば、ユーザのタッチを検出するためのタッチセンサを備えている。一実施形態例において、タッチセンサは、抵抗式、表面弾性波式、静電容量式（表面型静電容量式、投影型静電容量式、相互容量式又は自己容量式等）、赤外線式、光学式、分散信号式及び／又は音響パルス認識タッチセンサ、又はそれらのアレイを備える。当業者に理解されるように、別の実施形態例において、ユーザインタフェースユニットは、ハードウェア若しくはソフトウェアのボタン等の別の構成要素又は別のディスプレイユニットを備える。別の実施形態例において、ユーザインタフェースユニット５２０はガラスで覆われる。装置５００は、図５Ａに示されるユーザインタフェースユニット５２０に加え、プロセッサや通信ユニット等の他の構成要素を備えてもよいことはもちろんである。
【００２３】
図５Ｂは、本発明の一実施形態例に係る装置５５０の概略図を示している。装置５５０は、細長装置構造５１０と、細長装置構造５１０の表面に設けられた２つのセンサ５６０及び５６１とを備えている。これらのセンサは、例えば、心拍数、血圧又は皮膚の水分量を測定するように構成されたセンサである。細長装置構造５１０は、ユーザの身体部分の周囲にフィットするように構成されている。装置５５０はさらに、細長装置構造５１０の形状を変えられるように構成されたアクチュエータ（明瞭にするため図示を省略）を備えている。一実施形態例において、アクチュエータは、センサの動作時、すなわちデータ収集時に、細長装置構造の形状を変えて細長装置構造をユーザの身体部分の周囲に締めるように構成される。
【００２４】
図５Ｃは、本発明の一実施形態例に係る装置５７０の概略図を示している。装置５７０は、細長装置構造５１０と、電子機器５８０とを備えている。細長装置構造５１０は、ユーザの身体部分の周囲にフィットするように構成されている。電子機器５８０と細長装置構造５１０は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）接続等の無線通信接続５８１を介して互いに通信するように構成されている。装置５７０はさらに、細長装置構造５１０の形状を変えられるように構成されたアクチュエータ（明瞭にするため図示を省略）を備えている。一実施形態例において、アクチュエータは、電子機器５８０における動作に応じて、細長装置構造の形状を変えてユーザの身体部分の周囲に対する細長装置構造５１０の締め具合を変えられるように構成される。一実施形態例において、電子機器５８０内のプロセッサは、無線接続５８１を介して、アクチュエータを制御して細長装置構造５１０の形状を変えられるように構成される。
【００２５】
図６は、本発明の一実施形態例に係る装置６００の概略ブロック図を示している。装置６００は、通信インタフェースモジュール６５０と、通信インタフェースモジュール６５０に結合されたプロセッサ６４０と、プロセッサ６４０に結合されたメモリ６６０とを備えている。この装置はさらに、アクチュエータ６３０と、タッチ感知ディスプレイ等のユーザインタフェース（Ｕ／Ｉ）ユニット６２０とを備え、これらはプロセッサ６４０に結合されている。一実施形態例において、装置６００はさらに、心拍数や皮膚の水分量等を測定するように構成された１つ以上のセンサを備える。
【００２６】
メモリ６６０は、作業メモリと、読み出し専用メモリ、フラッシュメモリ、光学メモリ又は磁気メモリ等の不揮発性メモリとを備えている。メモリ６６０には、プロセッサ６４０に読み込まれて実行可能なソフトウェア６７０が格納され、通常、少なくとも最初に不揮発性メモリに格納される。ソフトウェア６７０は、１つ以上のソフトウェアモジュールを備えてもよく、記憶媒体に格納したソフトウェアであるコンピュータプログラム製品とすることもできる。
【００２７】
なお、本明細書における「結合」とは、機能上または動作上の結合を意味するものであり、明示的に特段の説明がない限り、結合された構成要素間に部品又は回路が介在してもよいことはもちろんである。
【００２８】
通信インタフェースモジュール６５０は、１つ以上のローカルリンクを介してローカル通信可能に構成されている。これらのリンクは、有線及び／又は無線リンクとすることができる。通信インタフェース６５０は、ローカルリンクに加えて、又はローカルリンクに代えて、他のユーザとのリンクの確立又はデータ通信に適した遠隔通信リンク、例えばインターネットを用いた遠隔通信リンクを実装してもよい。そのような遠隔通信リンクは、無線ＬＡＮリンク、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）リンク、超広帯域リンク、移動体リンク及び衛星通信リンクのいずれを用いたものであってもよい。通信インタフェース６５０は、装置６００に内蔵してもよく、装置６００の適当なスロット又はポートに挿入可能なアダプタ又はカードに内蔵してもよい。図６では１つの通信インタフェース６５０を示しているが、この装置は複数の通信インタフェース６５０を備えてもよい。別の実施形態例において、装置６００はさらに近距離無線通信（ＮＦＣ）ユニットを備える。
【００２９】
プロセッサ６４０は、例えば、中央処理装置（ＣＰＵ）、マイクロプロセッサ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、グラフィック処理装置、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ、マイクロコントローラ又はそれらの構成要素の組み合わせである。図６では１つのプロセッサ６４０を示しているが、装置６００は複数のプロセッサを備えてもよい。一実施形態において、プロセッサは、プロセッサ又は装置６００における特定の動作に応じて、アクチュエータ６３０を制御して装置６００の形状を変えられるように、特に、アクチュエータ６３０を制御してユーザの身体部分の周囲に対する装置６００の締め具合又はユーザの身体部分の周囲に対する装置６００の適当な部分の締め具合を変えられるように構成される。
【００３０】
上述のように、メモリ６６０は、揮発性メモリと、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、プログラマブル読み出し専用メモリ（ＰＲＯＭ）、消去可能プログラマブル読み出し専用メモリ（ＥＰＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、フラッシュメモリ、データディスク、光学記憶装置、磁気記憶装置又はスマートカード等の不揮発性メモリとを備えてもよい。一部の実施形態例では、揮発性メモリと不揮発性メモリのいずれかのみが装置６００に設けられる。さらに一部の実施形態例では、装置が複数のメモリを備える。一部の実施形態例では、各種構成要素が一体化される。例えば、メモリ６６０を装置６００の一部として構成してもよく、あるいはスロット又はポート等に挿入してもよい。さらにまた、メモリ６６０をデータ格納専用としてもよく、あるいはデータ処理等の他の目的に供する装置の一部として構成してもよい。他の各種構成要素についても同様に構成することが考えられる。
【００３１】
当業者に理解されるように、装置６００は、図６に示される構成要素に加え、マイク、ディスプレイ及び追加回路等の他の構成要素を備えてもよい。追加回路としては、カメラユニット、別の入出力（Ｉ／Ｏ）回路、メモリチップ、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、並びに情報源符号化／復号化回路、通信路符号化／復号化回路及び暗号化／復号化回路等の特定用途の処理回路等が挙げられる。さらに、装置６００は、外部電源が利用できない場合に装置に電源を供給するための使い捨て又は充電式の電池（図示省略）を備えてもよい。
【００３２】
また、「装置」という用語は、本明細書においてさまざまな範囲で用いられると認識することも有用である。より広い請求項及び実施例の一部において、「装置」は、図６に示される特徴の部分集合のみを指すこともあり、図６の特徴のいずれも用いることなく実装されることもある。
【００３３】
「装置」という用語は、物理的に単一の装置を指すこともあり、物理的に分離した２つ以上の部分を備える装置を指すこともある。例えば、図６に示される構成要素を複数の物理的に分離した部分として実装してもよいことはもちろんである。例えば、着用部とそれから分離した他の部分とにより装置を構成してもよい。装置を構成する各部分は、適当な無線通信リンクを介して互いに通信してもよい。例えば、「装置」という用語は、リストバンドと、携帯電話等の電子機器との組み合わせを指すこともある。
【００３４】
図７は、本発明の一実施形態例に係る方法を説明するための流れ図を示している。この方法は、例えば、図示した装置１００、３００、５００、５５０、５７０又は６００によって実施することができる。この方法の段階７１０では、装置が動作を行う。段階７２０では、この動作に基づき、アクチュエータを制御してユーザの身体部分の周囲に対するバンド又はストラップ等の細長装置構造の締め具合を変える。この動作としては、例えば、１つ以上のセンサによるデータの収集、着信電話又はメッセージの受信又はユーザへのアラートの必要性の検出等が適当である。例えば、細長装置構造はリストバンドであり、上記動作に基づき、リストバンドがユーザの手首の周囲に対して締められ又は緩められる。
【００３５】
本発明の一実施形態において、上記動作を行っている装置は、ユーザの手首の周囲にフィットさせるバンドの一部である。別の例において、上記動作を行っている装置は、適当な無線通信接続を介してバンド内の処理ユニットと通信するように構成された別個の装置である。
【００３６】
図８は、本発明の一実施形態例に係る方法を説明するための流れ図を示している。この方法は、例えば、図示した装置１００、３００、５００、５５０、５７０又は６００によって実施することができる。この例では、ユーザの身体部分の周囲にフィットさせるバンド等の細長装置構造に１つ以上のセンサが設けられる。この方法の段階８１０では、センサによるデータ収集時に、アクチュエータを制御してユーザの身体部分の周囲に対してバンドを締める。バンドは、例えば、上記装置がセンサによるデータ収集を開始するときに締めてもよい。段階８２０では、センサによるデータ収集の終了に応じて、アクチュエータを制御してユーザの身体部分の周囲に対してバンドを緩める。例えば、細長装置構造はリストバンドであり、リストバンドがユーザの手首の周囲に対して締められ又は緩められる。
【００３７】
センサにより心拍数、血圧又は皮膚の水分量等のデータを収集する場合、センサをユーザの皮膚に接触させるのが有利である。ただし、センサがデータ収集を行っていないときは皮膚への接触は必要ない。ユーザにとっては、ユーザの手首又は他の身体部分の周囲にバンドが常時締められていない方が快適である。したがって、センサによるデータ収集の終了時に自動的にバンドを緩め、センサによるデータの収集時に自動的にバンドを締めることで、ユーザエクスペリエンスを向上させることができる。
【００３８】
センサにより心拍数、血圧又は皮膚の水分量等のデータを収集する場合、センサをユーザの皮膚に接触させる圧力が再現可能であることが有利である。一実施形態例において、上記圧力が全ての測定において同一となるようにするため、皮膚に対するバンドの圧縮力を検出するように構成された圧力センサ、バンドの曲率を検出するように構成されたひずみゲージ式変換器、及びバンドの曲率を検出するように構成された形状記憶合金アクチュエータ（形状記憶合金ワイヤの抵抗がワイヤの長さの変化とともに変化することを利用して曲率を検出することができる）のうちの１つ以上の機構がバンドに設けられる。
【００３９】
図９は、本発明の一実施形態例に係る方法を説明するための流れ図を示している。この方法は、例えば、図示した装置１００、３００、５００、５５０、５７０又は６００によって実施することができる。この方法の段階９１０では、装置における動作が検出される。例えば、着信電話又はメッセージの受信や、アラートの起動（低電池充電残量、カレンダーのリマインダ又は新しい情報の入手等）が検出される。段階９２０では、アクチュエータを制御してバンド又はストラップ等の細長装置構造の形状を変え、ユーザの身体部分の周囲に対する細長装置構造の締め具合を変えることで、上記動作があったことをユーザに知らせる。例えば、細長装置構造はリストバンドであり、リストバンドがユーザの手首の周囲に対して締められ又は緩められることで、上記動作があったことをユーザに知らせる。例えば、バンドを締めることと緩めることが繰り返される。このようにして、新たな種類のユーザインタラクションを行うことができる。例えば、ユーザは、バンドが手首又は他の身体部分の周囲に締められるのを感じることで、上記機器を見ることなく動作があったことを知ることができる。
【００４０】
この例において、上記の動作が検出される装置は、ユーザの身体部分の周囲にフィットさせるバンドの一部とすることができる。または、上記の動作が検出される装置は、適当な無線通信接続を介してバンド内の処理ユニットと通信するように構成された別個の装置とすることができる。
【００４１】
以下に提示される請求項の範囲、解釈又は適用を何ら制限するものではないが、本明細書に開示される１つ以上の実施形態例の技術的効果の１つは、フリーサイズのバンドが得られることである。メモリには、バンドのユーザへのフィットの仕方を規定するパラメータを含む設定を設けてもよい。例えば、バンドがユーザの皮膚に接触する圧力を規定する設定及び／又はバンドのある特定の曲率を規定する設定を設けてもよい。バンドを新たなユーザにフィットさせるときは、これらの設定並びに適当なセンサ及び他の機構を用いて、上記設定に応じたフィッティングが行われる。一実施形態例において、これらの設定はユーザにより調整可能である。一実施形態例において、バンドがどのユーザにもフィットするようにするため（バンドの屈曲を制御して上記設定において規定されるパラメータが満たされるようにするため）、ユーザの皮膚に対するバンドの圧縮力を検出するように構成された圧力センサ、バンドの曲率を検出するように構成されたひずみゲージ式変換器、及びバンドの曲率を検出するように構成された形状記憶合金アクチュエータ（形状記憶合金ワイヤの抵抗がワイヤの長さの変化とともに変化することを利用して曲率を検出することができる）のうちの１つ以上の機構がバンドに設けられる。
【００４２】
本明細書に開示される１つ以上の実施形態例の別の技術的効果は、センサによるデータ収集時にのみバンドを締めるため、ユーザエクスペリエンスが向上することである。本明細書に開示される１つ以上の実施形態例の別の技術的効果は、常に同じ力でバンドを締めるため、測定の信頼性が高いことである。本明細書に開示される１つ以上の実施形態例の別の技術的効果は、新たな種類のユーザインタラクションの可能性が確保されることである。例えば、電話又はテキストメッセージの着信があったことや他の動作が行われていることを知らせるためにバンドが締められるようにバンドを構成することができる。ユーザインタラクションの別の例としては、バンドを締めることと緩めることを繰り返して振動のフィードバックを与えるようにバンドを構成することができる。
【００４３】
必要に応じて、本明細書に開示される各種機能を異なる順序で及び／又は互いに同時に実施してもよい。また必要に応じて、上記機能の１つ以上を省略してもよく、また組み合わせてもよい。
【００４４】
本発明の各種態様が独立請求項に記載されているが、本発明の他の態様は、上記実施形態及び／又は従属請求項の特徴と、独立請求項の特徴との他の組み合わせを備え、請求項に明示的に記載される組み合わせに限定されるものではない。
【００４５】
また、本発明の実施形態例について上記に説明してきたが、上記説明は限定的な意味に解されるべきではなく、添付の特許請求の範囲に規定される本発明の範囲を逸脱しない限り、変更や変形が可能である。
【図１】
2018055690.tif 000003
【図２】
2018055690.tif 000004
【図３】
2018055690.tif 000005
【図４】
2018055690.tif 000006
【図５】
2018055690.tif 000007
【図６】
2018055690.tif 000008
【図７】
2018055690.tif 000009
【図８】
2018055690.tif 000010
【図９】
2018055690.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成29年10月10日(2017.10.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザの身体部分にフィットするように構成された細長装置構造と、
前記ユーザの前記身体部分への締め付け具合を強めたり弱めたりできるように、前記細長装置構造の形状を変えられるように構成されたアクチュエータと、
前記ユーザの前記身体部分の皮膚に対する前記細長装置構造の圧縮力を検出する圧力センサと、
を備える装置であって、
前記アクチュエータは、前記ユーザの前記身体部分の前記皮膚に対して前記細長装置構造が既定の接触圧力を提供すべく、前記皮膚に対する前記細長装置構造の圧縮力を前記圧力センサが検出することに応じて、前記細長装置構造の締め付け具合を自動的に調節するように構成される、
装置。
【請求項２】
前記細長装置構造に組み込まれた通信ユニットであって、外部デバイスから、前記外部デバイスの動作を示す無線信号を受信するように構成された通信ユニットを更に備え、
前記通信ユニットが前記無線信号を受信することに応じて、前記細長装置構造による前記身体部分への締め付け具合を自動的に調節するように構成される、
請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記細長装置構造とは別部品である処理ユニットであって、その動作に応じて無線信号の送信が為されるように構成される処理ユニットと、
前記細長装置構造に組み込まれた通信ユニットであって、前記処理ユニットから前記無線信号を受信するように構成された通信ユニットと、
を更に備え、前記通信ユニットが前記無線信号を受信することに応じて、前記細長装置構造による前記身体部分への締め付け具合を自動的に調節するように構成される、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
無線信号の受信を示す情報を受け取る通信ユニットを更に備え、前記通信ユニットが前記情報を受信したことを示すことに応じて、前記細長装置構造による前記身体部分への締め付け具合を自動的に調節するように構成される、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
無線信号を受信するように構成される通信ユニットを更に備え、
前記通信ユニットによる前記無線信号の受信を始めることに応じて、前記細長装置構造による前記身体部分への締め付け具合を自動的に強め、前記通信ユニットによる前記無線信号の受信を終えることに応じて、前記細長装置構造による前記身体部分への締め付け具合を自動的に弱める、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
心拍数、皮膚の水分量、血圧の少なくともいずれかに関連する身体データを測定するように構成される第２のセンサを更に備え、
前記第２のセンサによる前記身体データの受信を始めることに応じて、前記細長装置構造による前記身体部分への締め付け具合を自動的に強め、前記第２のセンサによる前記身体データの受信を終えることに応じて、前記細長装置構造による前記身体部分への締め付け具合を自動的に弱める、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
ユーザ毎に、当該ユーザの身体部分の皮膚に対する、前記細長装置構造の既定の接触圧力を特定するパラメータを格納するように構成されるメモリを備え、
前記格納したパラメータに基づいて、ユーザ毎に、前記細長装置構造の接触圧力を設定するように構成される、
請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記ユーザの前記身体部分の前記皮膚に対する、前記細長装置構造の既定の接触圧力を特定するパラメータを格納するように構成されるメモリと、
前記アクチュエータ、前記圧力センサ、及び前記メモリに組み合わされる処理ユニットとを更に備え、
前記ユーザの前記身体部分の前記皮膚に対して、前記細長装置構造が既定の接触圧力を提供すべく、前記処理ユニットは、前記皮膚に対する前記細長装置構造の圧縮力を前記圧力センサが検出することに応じて、前記アクチュエータを制御し、前記細長装置構造の締め付け具合を自動的に調節するように構成される、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
圧力センサと、ユーザの身体部分の周囲にフィットするように構成された細長装置構造と、前記細長装置構造の形状を変えられるように構成されたアクチュエータとを備える装置を制御することと、
前記ユーザの前記身体部分の皮膚に対して、前記細長装置構造が既定の接触圧力を提供すべく、前記皮膚に対する前記細長装置構造の圧縮力を前記圧力センサが検出することに応じて、前記細長装置構造の締め付け具合を自動的に調節するように、前記アクチュエータを制御することと；
を含む方法。
【請求項１０】
前記細長装置構造に組み込まれた通信ユニットにより、外部デバイスから、前記外部デバイスの動作を示す無線信号を受信することと、
前記通信ユニットが前記無線信号を受信することに応じて、前記細長装置構造による前記身体部分への締め付け具合を自動的に調節するように、前記アクチュエータを制御することと；
を更に含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記細長装置構造とは別部品である処理ユニットから、その動作を示す無線信号を、前記細長装置構造に組み込まれた通信ユニットで受信することと；
前記通信ユニットが前記無線信号を受信することに応じて、前記細長装置構造による前記身体部分への締め付け具合を自動的に調節するように、前記アクチュエータを制御することと；
を更に含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
無線信号の受信を示す情報を、前記装置の通信ユニットで受信することと；
前記通信ユニットが前記情報を受信したことを示すことに応じて、前記細長装置構造による前記身体部分への締め付け具合を自動的に調節するように、前記アクチュエータを制御することと；
を更に含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１３】
前記装置の通信ユニットで無線信号を受信することと；
前記通信ユニットによる前記無線信号の受信を始めることに応じて、前記細長装置構造による前記身体部分への締め付け具合を自動的に強め、前記通信ユニットによる前記無線信号の受信を終えることに応じて、前記細長装置構造による前記身体部分への締め付け具合を自動的に弱めるように、前記アクチュエータを制御することと；
を更に含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１４】
前記装置の第２のセンサで、心拍数、皮膚の水分量、血圧の少なくともいずれかに関連する身体データを測定することと；
前記第２のセンサによる前記身体データの受信を始めることに応じて、前記細長装置構造による前記身体部分への締め付け具合を自動的に強め、前記第２のセンサによる前記身体データの受信を終えることに応じて、前記細長装置構造による前記身体部分への締め付け具合を自動的に弱めるように、前記アクチュエータを制御することと；
を更に含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１５】
前記装置のメモリに、ユーザ毎に、当該ユーザの身体部分の皮膚に対する、前記細長装置構造の既定の接触圧力を特定するパラメータを格納することと、
前記パラメータに基づいて、ユーザ毎に、前記細長装置構造の接触圧力を設定することと、
を更に含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１６】
ユーザの身体部分にフィットするように構成された細長装置構造と、
前記ユーザの前記身体部分への締め付け具合を強めたり弱めたりできるように、前記細長装置構造の形状を変えられるように構成されたアクチュエータと、
前記ユーザの前記身体部分の皮膚に近接して配された前記細長装置構造によって位置決めされるセンサであって、前記ユーザの心拍、汗、血圧の少なくとも一つに関連する体信号を検出するセンサと、
を備える装置であって、前記アクチュエータは、前記体信号を前記センサが受け取ることに応じて、前記細長装置構造の締め付け具合を自動的に調節するように構成される、装置。
【請求項１７】
前記アクチュエータは、
前記細長装置構造の一端に接続されるワイヤと、
前記ワイヤの他端を引いて前記細長装置構造の締め付け具合を変化させるための、減速ギヤ及びモータと、
を備える、請求項１６に記載の装置。
【請求項１８】
前記細長装置構造に組み込まれた通信ユニットであって、外部デバイスから、前記外部デバイスの動作を示す無線信号を受信するように構成された通信ユニットを更に備え、
前記通信ユニットが前記無線信号を受信することに応じて、前記細長装置構造による前記身体部分への締め付け具合を自動的に調節するように構成される、
請求項１６に記載の装置。
【請求項１９】
ユーザの身体部分にフィットするように構成された細長装置構造と、
前記ユーザの前記身体部分への締め付け具合を強めたり弱めたりできるように、前記細長装置構造の形状を変えられるように構成されたアクチュエータと、
前記ユーザの前記身体部分の皮膚に対する前記細長装置構造の圧縮力を検出する圧力センサと、
前記ユーザの前記身体部分の皮膚に近接して配された前記細長装置構造によって位置決めされる第２のセンサであって、前記ユーザの心拍、汗、血圧の少なくとも一つに関連する体信号を検出する第２のセンサと、
前記アクチュエータは、前記身体部分に対する前記細長装置構造の圧縮力を前記圧力センサが検出することに応じて、前記細長装置構造の締め付け具合を自動的に調節するように構成され、
また前記アクチュエータは、前記体信号を前記第２のセンサが受け取ることに応じて、前記細長装置構造の締め付け具合を自動的に調節するように構成される、
装置。
【請求項２０】
前記アクチュエータは、
前記細長装置構造の一端に接続されるワイヤと、
前記ワイヤの他端を引いて前記細長装置構造の締め付け具合を変化させるための、減速ギヤ及びモータと、
を備える、請求項１９に記載の装置。
【請求項２１】
前記細長装置構造に組み込まれた通信ユニットであって、外部デバイスから、前記外部デバイスの動作を示す無線信号を受信するように構成された通信ユニットを更に備え、
前記通信ユニットが前記無線信号を受信することに応じて、前記細長装置構造による前記身体部分への締め付け具合を自動的に調節するように構成される、
請求項１９に記載の装置。
【請求項２２】
ユーザの身体部分の周囲にフィットするように構成された細長装置構造と、前記細長装置構造の形状を変えられるように構成されたアクチュエータと、前記ユーザの前記身体部分の皮膚に近接して配された前記細長装置構造によって位置決めされるセンサであって、前記ユーザの心拍、汗、血圧の少なくとも一つに関連する体信号を検出するセンサとを備える装置を制御することと；
前記体信号を前記センサが受け取ることに応じて、前記細長装置構造の締め付け具合を自動的に調節するように、前記アクチュエータを制御することと；
を含む方法。
【請求項２３】
前記ユーザの前記身体部分に対する前記細長装置構造の圧縮力を圧力センサが検出することに応じて、前記細長装置構造の締め付け具合を自動的に調節するように、前記アクチュエータを制御することを更に含み、
ここで前記圧力センサは、前記ユーザの前記身体部分に近接して配された前記細長装置構造によって位置決めされ、前記ユーザの前記身体部分に対する前記細長装置構造の圧縮力を検出するように構成される、
請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記細長装置構造に組み込まれた通信ユニットにより、外部デバイスから、前記外部デバイスの動作を示す無線信号を受信することと、
前記通信ユニットが前記無線信号を受信することに応じて、前記細長装置構造による前記身体部分への締め付け具合を自動的に調節するように、前記アクチュエータを制御することと；
を更に含む、請求項２２に記載の方法。