(57)【要約】【課題】ゲーム用物品のユーザへの提供に多様性を持たせつつ、ゲームの興趣性を向上させる。【解決手段】ゲーム装置は、物品から取得された物品情報に基づくゲーム要素を含む複数のゲーム要素と、該複数のゲーム要素のうちの少なくとも２つのゲーム要素を基礎とする新たなゲーム要素とを提示する。ゲーム装置は、排出の対象とされるゲーム要素が複数のゲーム要素のいずれかである場合に、該ゲーム要素を特定する物品情報を有する第１の種別の物品を排出し、排出の対象とされるゲーム要素が新たなゲーム要素である場合に、第１の種別の物品と異なる第２の種別の物品を排出する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品から取得された物品情報に基づき、ゲームを実行するゲーム装置であって、
前記取得された物品情報に基づくゲーム要素を含む複数のゲーム要素と、該複数のゲーム要素のうちの少なくとも２つのゲーム要素を基礎とする新たなゲーム要素とを提示する提示手段と、
前記提示手段により提示されたゲーム要素のうちの少なくとも１つのゲーム要素について、該ゲーム要素に対応する物品を排出する排出手段と、を有し、
前記排出手段は、
排出の対象とされるゲーム要素が前記複数のゲーム要素のいずれかである場合に、該ゲーム要素を特定する物品情報を有する第１の種別の物品を排出し、
排出の対象とされるゲーム要素が前記新たなゲーム要素である場合に、前記第１の種別の物品と異なる第２の種別の物品を排出するゲーム装置。
【請求項２】
前記提示手段は、実行された前記ゲームにおいて所定の状態となったことを条件に、前記新たなゲーム要素を提示する請求項１に記載のゲーム装置。
【請求項３】
前記提示手段は、前記複数のゲーム要素のうちの少なくとも２つのゲーム要素の組み合わせにより、実行された前記ゲームにおける前記新たなゲーム要素の成立条件が満たされた場合に、前記新たなゲーム要素を提示する請求項１または２に記載のゲーム装置。
【請求項４】
前記提示手段は、前記新たなゲーム要素を提示する場合に、該新たなゲーム要素の基礎となった前記少なくとも２つのゲーム要素に代えて、該新たなゲーム要素を提示する請求項１乃至３のいずれか１項に記載のゲーム装置。
【請求項５】
前記ゲームは、対価の支払いがなされたことを条件に実行されるものであり、
前記排出手段は、実行された前記ゲームに対し、追加の対価の支払いがなされたことを条件として、前記第２の種別の物品を排出する請求項１乃至４のいずれか１項に記載のゲーム装置。
【請求項６】
前記第２の種別の物品のサイズは、前記第１の種別の物品よりも大きい請求項１乃至５のいずれか１項に記載のゲーム装置。
【請求項７】
前記排出手段は、前記新たなゲーム要素の基礎となったゲーム要素の数に応じて、前記第２の種別の物品のサイズを異ならせる請求項６に記載のゲーム装置。
【請求項８】
前記排出手段は、前記新たなゲーム要素の基礎となったゲーム要素の数が多いほど、前記第２の種別の物品のサイズを大きくする請求項７に記載のゲーム装置。
【請求項９】
前記第１の種別の物品及び前記第２の種別の物品は、矩形状の物品であり、
前記第２の種別の物品は、矩形の一辺の長さが前記第１の種別の物品と同一であり、矩形の他の一辺の長さが前記第１の種別の物品と異なる請求項６乃至８のいずれか１項に記載のゲーム装置。
【請求項１０】
ゲーム要素に対応する物品には、該ゲーム要素の図柄が付されており、
物品におけるゲーム要素の図柄の占める面積が、前記第１の種別の物品と第２の種別の物品とで異なっている請求項６乃至９のいずれか１項に記載のゲーム装置。
【請求項１１】
ゲーム要素に対応する物品には、該ゲーム要素の図柄が付されており、
前記排出手段は、１つのゲーム要素について、前記第１の種別の物品と前記第２の種別の物品の両方を排出可能に構成され、
１つのゲーム要素に対応する前記第２の種別の物品に付される図柄には、該ゲーム要素に対応する前記第１の種別の物品に付される図柄よりも、該ゲーム要素の多くの部位が含まれる請求項６乃至９のいずれか１項に記載のゲーム装置。
【請求項１２】
前記排出手段は、実行された前記ゲームに対してなされた対価の支払い総額、及び同一のユーザにより連続して行われたゲームプレイの回数、の少なくともいずれかに応じて、前記第２の種別の物品のサイズを異ならせる請求項６乃至１１のいずれか１項に記載のゲーム装置。
【請求項１３】
前記第１の種別の物品と前記第２の種別の物品とは形状が異なる請求項１乃至５のいずれか１項に記載のゲーム装置。
【請求項１４】
前記第１の種別の物品と前記第２の種別の物品とは材質が異なる請求項１乃至５のいずれか１項に記載のゲーム装置。
【請求項１５】
前記第１の種別の物品は、紙媒体であり、
前記第２の種別の物品は、造形物あるいは造形物入手用途で用いられる物品である請求項１乃至５のいずれか１項に記載のゲーム装置。
【請求項１６】
請求項６乃至１１のいずれか１項に記載のゲーム装置により前記第２の種別の物体として排出されるゲーム用物品であって、
物品の排出対象が前記複数のゲーム要素のいずれかである場合に排出される前記第１の種別の物体とサイズが異なるゲーム用物品。
【請求項１７】
コンピュータを、請求項１乃至１５のいずれか１項に記載のゲーム装置の各手段として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲーム装置、ゲーム用物品及びプログラムに関し、特に物品から取得した情報に基づくゲームを実行するゲーム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
カードを用いて該カードに対応するキャラクタを登録し、該キャラクタを含むキャラクタ群を登場させたゲームプレイの後に、キャラクタ群のうちから印刷対象として選択されたキャラクタを印刷したカードを出力可能なゲーム装置がある（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−１１６２６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のようなゲーム装置では、ゲームプレイだけでなく、排出されるゲーム用物品（カード）自体も興趣性を提供する要素の１つであるため、ユーザの中にはゲームに登場し得るゲーム要素に係るゲーム用物品を収集することを目的としているユーザも存在する。
【０００５】
ところで、特許文献１のようなゲーム装置では、排出されるゲーム用物品は、予め定められた固定的なデザインに則ったカードであり、アイテムの付加の有無で多少の変更はあれど、例えば同一のキャラクタについて、基本的にはいずれのユーザも同様のカードを入手することができる。一方で、このように固定的なデザインに則ったカードのみが排出される態様では、一度カードを得てしまえば、そのキャラクタに係るカードを繰り返し排出させる必要性はゲーム攻略用途以外に乏しく、物品収集の観点ではユーザに提供される興趣性が低減し得る。
【０００６】
本発明は、上述の問題点に鑑みてなされたものであり、ゲーム用物品のユーザへの提供に多様性を持たせつつ、ゲームの興趣性を向上させるゲーム装置、ゲーム用物品及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述の目的を達成するために、本発明のゲーム装置は、物品から取得された物品情報に基づき、ゲームを実行するゲーム装置であって、取得された物品情報に基づくゲーム要素を含む複数のゲーム要素と、該複数のゲーム要素のうちの少なくとも２つのゲーム要素を基礎とする新たなゲーム要素とを提示する提示手段と、提示手段により提示されたゲーム要素のうちの少なくとも１つのゲーム要素について、該ゲーム要素に対応する物品を排出する排出手段と、を有し、排出手段は、排出の対象とされるゲーム要素が複数のゲーム要素のいずれかである場合に、該ゲーム要素を特定する物品情報を有する第１の種別の物品を排出し、排出の対象とされるゲーム要素が新たなゲーム要素である場合に、第１の種別の物品と異なる第２の種別の物品を排出する。
【発明の効果】
【０００８】
このような構成により本発明によれば、ゲーム用物品のユーザへの提供に多様性を持たせつつ、ゲームの興趣性を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態及び変形例に係るゲーム装置１００の外観を例示した図
【図２】本発明の実施形態及び変形例に係るゲーム装置１００の機能構成を示したブロック図
【図３】本発明の実施形態及び変形例に係るゲーム装置１００により排出される、複数種類のゲーム用物品（通常カード、特殊カード）を説明するための図
【図４】本発明の実施形態に係るゲーム装置１００において実行される提供処理を例示したフローチャート
【図５】本発明の変形例２に係るゲーム装置１００により排出される複数種類のゲーム用物品を説明するための図
【図６】本発明の実施形態及び変形例に係るゲーム装置１００において用いられる各種情報のデータ構成を例示した図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
［実施形態］
以下、本発明の例示的な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、以下に説明する一実施形態は、ゲーム装置の一例としての、物品から取得した物品情報に基づくゲームを実行可能なゲーム装置に、本発明を適用した例を説明する。しかし、本発明は、物品情報を取得した上で要素を提示し、提示された要素に対応する物品を排出することが可能な任意の機器に適用可能である。
【００１１】
なお、本実施形態のゲーム装置において提供されるゲームでは、ゲームプレイに使用可能な、本発明の第１の種別の物品としてのカードから情報取得を行わせることで、該カードに対応付けられたゲーム要素である移動体を登場させることができるものとして説明する。またゲーム装置は、ゲームプレイに使用可能な第１の種別の物品に加え、本実施形態ではゲームプレイに使用不能として扱う、本発明の第２の種別の物品としての異なる種別のカードを、排出可能に構成されているものとする。
【００１２】
以下の説明において、ゲーム装置が排出する第１の種別の物品及び第２の種別の物品は、いずれもカードであるものとして説明するが、物品はカードに限られるものではない。また第１の種別の物品は、付された情報を取得可能に構成された物品であれば、カードに限られるものではない。物品は、例えば移動体に限られないゲーム要素（キャラクタやアイテム）の外観を有するフィギュア等の造形物であってよい。この場合、物品情報は、該造形物の内部の記録媒体、あるいは該造形物に付された塗装、シール、印字等の外観の一部から取得可能であってよい。また物品はフィギュア等だけでなく、玩具やシール等、任意の物品であってよい。また本実施形態では物品に付される情報（物品情報）は、所定の変換演算を適用することで１次元あるいは多次元のパターン（コード）に変換され、カード表面に印刷される態様でカードに付されるものとして説明する。カードのコード画像は、後述のリーダにより読み取られることで、該物品情報が取得可能に構成されるものとして説明する。しかしながら、物品情報をカードに付す態様は、このような可視の情報としてカードに付されるものに限らず、不可視インクでの印刷により付される、あるいはカードに含まれるＩＣチップ等の記録媒体に記録され、データとして保持される等、どのようなものであってもよい。
【００１３】
また本実施形態ではゲーム装置が実行するゲームにおいて、第１の種別の物品に係るカードの使用により登場させることが可能となるゲーム要素は移動体であるものとし、カードには対応する移動体の図柄（移動体の外観を示した画像）が付されるものとして説明する。しかしながら、本発明の実施はこれに限られるものではなく、実行されるゲームのゲーム要素を特定する用途のカードは、移動体のような、ゲームに係るキャラクタやアイテムを特定可能に構成されるものに限らず、発動する効果等、その他のゲーム要素を特定するものであってもよいことは言うまでもない。
【００１４】
《ゲーム装置１００の構成》
図１は、本発明の実施形態に係るゲーム装置１００の外観を示した図であり、図２は、ゲーム装置１００の機能構成を示すブロック図である。
【００１５】
制御部１０１は、例えばＣＰＵであり、ゲーム装置１００が有する各ブロックの動作を制御する。具体的には制御部１０１は、例えば記録媒体１０２に記録されている各ブロックの動作プログラムを読み出し、メモリ１０３に展開して実行することにより各ブロックの動作を制御する。
【００１６】
記録媒体１０２は、例えば不揮発性メモリやＨＤＤ等の、恒久的にデータを保持可能な記録装置である。記録媒体１０２は、ゲーム装置１００が有する各ブロックの動作プログラムに加え、各ブロックの動作において必要となるパラメータの情報や、ゲーム装置１００が実行するゲームに使用される各種のグラフィックスデータ等を記憶する。メモリ１０３は、例えば揮発性メモリ等の一時的なデータ記憶に使用される記憶装置である。メモリ１０３は、各ブロックの動作プログラムの展開領域としてだけでなく、各ブロックの動作において出力されたデータ等を一時的に記憶する格納領域としても用いられる。
【００１７】
支払検出部１０４は、ゲーム装置１００において対価の支払いがなされたことを検出する。対価の支払いは、例えば硬貨の投入口に所定の金額の硬貨や相当するコインが投入されたこと、あるいは所定の電子マネーに係るチップとの通信に基づく決算処理の完了等を検出することにより判断されるものであってよい。本実施形態のゲーム装置１００は、対価の支払いに基づいてユーザへのカードの排出を伴うサービスの提供を開始するものとして説明するが、対価の支払いは必須の要件ではなく、所定の開始指示に基づいてサービスの提供が開始されるものであってもよい。
【００１８】
取得部１０５は、本実施形態のゲーム装置１００が提供するゲームのプレイに際し、リーダ１２０を介して第１の種別の物品である「通常カード」からの情報取得を行う。リーダ１２０は、図１に示されるようにゲーム装置１００と同一筐体内に組み込まれる態様、あるいはゲーム装置１００の外部に着脱可能に接続される態様で設けられる。リーダ１２０は、通常カードが載置されたことを受けて、該通常カードから取得された物品情報を取得部１０５に出力する。このとき、通常カードから取得された物品情報を、ゲームに係る処理における利用に適した形式に変換するために、所定のデータ変換処理等が行われてもよい。リーダ１２０は、通常カードからの情報取得可能な状態に制御されている期間において、所定の部位に通常カードが載置されたことの検出、及び該通常カードの認識または該通常カードからの情報取得を、例えば撮像により得られた画像に所定の画像処理を適用することで行う。なお、本実施形態では通常カードから直接の情報取得を行う装置をリーダとして説明するが、リード（情報読み取り）機能のみを備える装置でなく、ライト（情報書き込み）機能をさらに備える装置であってもよい。この場合、カードの各々は情報を保持し、書き換え可能に構成された記憶媒体を内蔵しているものとする。
【００１９】
移動体ＤＢ１０６は、ゲームに登場するものとして予め定められたゲーム要素である移動体の各々についての情報（移動体情報）を管理するデータベースである。本実施形態のゲーム装置１００で提供されるゲームでは、１回のゲームプレイに係るゲーム中に複数体の移動体が登場し得る。複数体の移動体は、例えば単体の状態でそれぞれ動作可能に構成されており、ユーザはこれらの移動体を操作することでゲームプレイを行うことができる。故に、本発明の第１の種別の物品としての通常カードは、移動体ＤＢ１０６に移動体情報が管理されるいずれかの移動体を一意に特定する情報を有し、ゲームプレイに際し情報取得をさせることで、対応する移動体を該ゲームプレイに係るゲーム中に登場させることができるよう構成される。
【００２０】
また本実施形態ではゲームに登場可能に設けられた各移動体の移動体情報には、後述する通り複数種類のグラフィックスデータ（形状の異なる３Ｄモデル、それに対応するテクスチャ等）が含まれる。ゲームにおいて所定の条件が達成された場合には、後述するように合体シーケンスが生じ、登場している複数体の移動体が組み合わせられた合体機体が、該当のグラフィックスデータにより構成され、ゲームに登場する。
【００２１】
従って、本実施形態のゲーム装置１００では、移動体ＤＢ１０６において、１つの移動体につき管理される移動体情報は、図６（ａ）に示されるようなデータ構成を有するものであってよい。図示されるように移動体情報は、移動体を一意に特定する移動体ＩＤ６０１に関連付けて、該移動体をゲームに登場させる際に表示するために用いられるグラフィックスデータ等を含む基本描画用情報６０２、同じく音声提示のために用いられる音声データ６０３、及び該移動体を基礎とする合体機体をゲームに登場させる際に、合体機体のいずれかの部位を表示するために用いられるグラフィックスデータ等を含む合体用情報６０４を有する。本実施形態では、１つの移動体を基礎として構成可能な合体機体に多様性をもたせるため、合体用情報６０４は、複数種類の移動体の変形態様（フォーム）のそれぞれを管理可能なよう構成されている。図６（ａ）の例では、合体用情報６０４は、１つの移動体が基礎となるフォームの各々について、移動体の変形態様を識別するフォームＩＤ６１１に関連付けて、該フォームを表示するために用いられるグラフィックスデータ等を含む合体描画用情報６１２、合体の発生条件や合体において該フォームが適用される条件を記述した記述情報６１３を有する。また移動体情報は、移動体の名称、属性等に加え、成長要素を考慮しない状態について予め定められた耐久力や攻撃力、持ち技、スキル等の移動体固有の能力パラメータの初期値（基準値：レベル１（初期状態）での各種パラメータの値）等を示す基本パラメータ６０５、及び基本パラメータからの各種パラメータについての成長（レベル、プレイ回数、プレイ内容）に応じた増減幅や、追加付与することが可能な持ち技、スキル等を示す成長情報６０６を含む。
【００２２】
なお、本実施形態では移動体ＤＢ１０６に、グラフィックスデータが格納され、移動体情報が該データを含むものとして説明するが、本発明の実施はこれに限られるものではない。移動体情報にはグラフィックスデータではなく、該当のグラフィックスデータの格納場所を示す情報が含まれるものであってもよい。
【００２３】
提示制御部１０７は、ゲーム装置１００におけるユーザへの各種情報提示の制御を司る。本実施形態のゲーム装置１００では、ユーザへの各種情報提示の手段として、画像（ゲーム画面、メニュー画面等）表示を行う表示部１３０、音声出力を行う音声出力部１４０を有するものとして説明するが、情報提示の手段はこれらに限られるものではなく、代替あるいは追加が可能であることは言うまでもない。
【００２４】
提示制御部１０７は、例えばＧＰＵ等の描画装置を含み、表示部１３０に表示させる画面を生成する際には所定の描画処理を行う。具体的には提示制御部１０７は、ゲーム装置１００の稼働中（ゲームプレイ中やスタンバイ状態中）において、制御部１０１により行われた処理や命令に基づいて必要な描画用オブジェクト（グラフィックスデータ）に対して適当な演算処理を実行し、画面の描画を行う。生成した画面は、ゲーム装置１００と同一筐体内、あるいはゲーム装置１００の外部に着脱可能に接続された表示装置である表示部１３０に出力され、所定の表示領域中に表示されることでユーザに提示される。
【００２５】
また提示制御部１０７は、例えばサウンドボードやアンプ等の音声信号の出力／増幅を行う回路を含み、音声出力部１４０から出力させる音声を生成する際には所定の処理を行う。具体的には提示制御部１０７は、例えば予め記録媒体１０２に記録された音声データに基づき、同時に出力を行う音声データを確定し、これを電気的な音声信号に変換（Ｄ／Ａ変換）して音声出力部１４０に出力することで、音声出力を行う。音声出力部１４０は、所定のスピーカ等であってよく、入力された音声信号に基づく音波を出力する。
【００２６】
排出制御部１０８は、対価の支払いに基づく１回のゲームプレイにつき、１枚の通常カードを排出させるための各種処理を行う。排出制御部１０８は、通常カードの生成指示がなされた場合に、該カードに付す物品情報に対応するコード画像と印刷面を形成するその他の画像を含む、印刷出力する通常カードの印刷データを生成する。上述したようにゲーム装置１００により排出される通常カードは、ゲームに登場するいずれかの移動体を特定し、ゲームにおいて該移動体の使用（操作）をユーザに可能ならしめる。故に、通常カードを使用することで使用可能となる移動体の外観がカード印刷面に形成され、いずれのゲーム要素に対応する通常カードであるかをユーザが容易に把握可能となっている。排出制御部１０８は、印刷データを生成すると、該印刷データを印刷命令と共に排出部１５０に伝送して該当の通常カードの印刷を指示し、排出させる。
【００２７】
また排出制御部１０８は、通常カードとは別に、プレイされたゲームにおいて合体機体が完成した場合にのみ、該合体機体の図柄が付された特殊カードを排出させるよう制御を行う。本実施形態では特殊カードは、ゲームプレイに際し使用可能に構成されるものではないため、通常カードとは異なり物品情報に対応するコード画像を印刷面に有さない。排出制御部１０８は、特殊カードの生成指示がなされた場合も、通常カードと同様に印刷出力する特殊カードの印刷データを生成する。
【００２８】
排出部１５０は、ゲーム装置１００と同一筐体内、あるいはゲーム装置１００の外部に着脱可能に接続された、排出制御部１０８との情報送受信が可能に構成されたプリンタ等の印刷装置である。排出部１５０は、排出制御部１０８からビルドカードに係る印刷データ及び該データに係る印刷命令を受信すると、印刷データの印刷動作を行う。印刷により排出されるカードは、排出部１５０がゲーム装置１００と同一筐体内に内蔵される場合は、ゲーム装置１００の外部からアクセス可能な排出口１５１（図１参照）に導かれることでユーザに提供されてよい。
【００２９】
操作入力部１０９は、例えば方向入力用や決定入力用の操作部材、各種センサ等の、ゲーム装置１００が有するユーザインタフェースである。操作入力部１０９は、操作部材に対する操作入力がなされたことを検出すると、該操作入力に対応する制御信号を制御部１０１に出力する。なお、本実施形態ではゲーム装置１００は物理的な操作部材として各種インタフェースを備えるものとして説明するが、例えば表示部１３０の画面上になされたタッチ入力を検出するタッチ入力検出センサ等を含んでいてもよい。
【００３０】
通信部１１０は、ゲーム装置１００が有する外部装置との通信インタフェースである。通信部１１０は、インターネット等の通信網や機器間を接続するケーブルであってもよいネットワーク（有線・無線を問わない）を介して外部装置と接続し、データの送受信を可能とすることができる。通信部１１０は、例えば送信対象として入力された情報を所定の形式のデータに変換し、ネットワークを介してサーバ等の外部装置に送信する。また通信部１１０は、例えばネットワークを介して外部装置から情報を受信すると、該情報を復号し、メモリ１０３に格納する。また本実施形態のゲーム装置１００は、ゲームに係る処理のプログラムをパッケージ化したプログラムデータを通信部１１０を介して外部装置から受信可能に構成される。制御部１０１は、通信部１１０により該プログラムデータがプログラムの更新要求とともに受信された場合、更新要求に従って現在記録媒体１０２に格納されているゲームに係る処理のプログラムを、受信したプログラムデータを用いて更新することができる。なお、ゲームに係る処理のプログラムの更新処理は、この他、例えば記録媒体に記録されているプログラムデータをゲーム装置が有する不図示の光学ドライブ等に挿入した際に自動実行される、あるいは挿入後に管理者が開始命令を行うことによっても実行可能である。
【００３１】
《ゲーム概要》
次に、本実施形態にゲーム装置１００においてプレイ体験が提供されるゲームの概要について説明する。
【００３２】
上述したように、本実施形態のゲーム装置１００は通常カードと特殊カードの２種類が排出可能に構成され、ユーザはこのうち通常カードをゲームプレイに際し情報取得（スキャン）させることで、通常カードに対応する移動体をゲームに登場させ、提示させることができる。１回のゲームプレイでユーザが使用できる移動体は３種類までであり、ユーザは操作入力部１０９を用いて、３種類の移動体それぞれを操作することでゲームを進行させることができる。操作できる移動体は、基本的にはスキャンされた通常カードに対応する移動体であるものとするが、スキャンされた移動体が３種類に満たない場合には、制御部１０１が（例えば抽選処理により）不足数分の移動体を決定し、該移動体がゲームに登場するよう制御するものとする。なお、ゲーム装置１００において提供されるゲームは、本実施形態では対戦ゲーム形式であるものとし、相手方（例えばＮＰＣ）の制御（操作）対象である移動体も提示される。故に、対戦ゲームでは、最大６種類の移動体が登場し得るものとして説明する。
【００３３】
また、対戦ゲーム中、所定の条件が満たされることで、制御部１０１はゲーム処理を合体シーケンスに移行させ、該合体シーケンスにおいてさらに合体操作が成功されたことに応じて、該当の移動体を基礎とする合体機体を完成させ、提示する。完成する合体機体は、基礎とされる移動体の組み合わせや合体操作の内容（合体順序、移動体の位置関係、操作に要した時間等）に応じて定まるものであってよく、例えば１つの移動体について複数パターン設けられたフォームに係るグラフィックスデータを変形／配置／結合し、所定の連動動作を行うことが可能なよう、所定のボーンを定義する等行うことで構成され、描画に用いられるものであってよい。このように、完成する合体機体に多様性をもたせることで、移動体の様々な組み合わせを用いたゲームプレイに、好適にユーザを誘導することができる。本実施形態では簡単のため、合体は３体の移動体で行われるものとして説明するが、少なくとも２体以上の移動体で行われるものであってよい。
【００３４】
上記所定の条件は、例えば合体シーケンスまで移動体が行動不能とならずに到達した、ゲームにおける所定の達成条件を満たした、移動体の組み合わせが合体機体の成立条件（合体機体の必要部位の属性を有する移動体が使用されている、予め定められた合体機体の組み合わせに該当した）を満たした等のいずれかであってよい。あるいは、これらを複合的に組み合わせることで定められるものであってもよい。
【００３５】
対戦ゲームの終了（ユーザ側と相手側の全ての移動体（または合体機体）が行動不能となった、所定の制限時間に達した）後、ユーザは、ゲームプレイの内容に応じて決定される排出候補の移動体のうちから１体を排出対象として選択し、通常カードとして排出させることができる。
【００３６】
排出候補となる移動体は、対戦ゲームの勝敗で定まり、対戦ゲームに勝利している場合は相手方の移動体も含めた６種類となり、敗北している場合はユーザの使用した移動体３種類となる。対戦ゲーム中において合体機体が完成した場合、移動体は合体機体の基礎とされたため表示部１３０に表示されず、これらに代えて合体機体が表示され、操作対象となる。この場合であっても、通常カードの排出候補には合体の基礎とされた移動体が含められ、合体機体は除外される。
【００３７】
なお、本実施形態では、ユーザが操作入力部１０９を介して選択に係る操作入力を行うことで、排出候補の移動体のうちから排出対象とする移動体の選択が可能なように構成されるものとして説明するが、選択はユーザの操作入力に基づかずに行われるものであってもよい。例えば、排出候補が確定した後、制御部１０１は抽選処理によって選択された１つの移動体を排出対象として決定するものとしてもよい。また例えば、ゲームプレイ時に行動不能となった移動体を排出候補から除外する態様において、残り１体の移動体のみが排出候補となる場合に、制御部１０１は操作入力や抽選処理を行わず、これを排出対象として決定するものとしてもよい。同様に、全ての移動体を排出候補から除外する場合、制御部１０１は、ユーザの使用した移動体３種類、あるいは予め定められた種類の移動体のうちから、抽選処理により１つの移動体を排出対象として決定するものであってもよい。
【００３８】
ここで、選択された排出対象が、ゲームプレイに際し通常カードがスキャンされたことで登場した移動体である場合には、ユーザは、ゲームのプレイ内容に応じて成長させた状態で、該移動体に対応する通常カードを得ることができる。成長させた状態は、排出対象の移動体に係る基本パラメータ及び成長情報に基づいて特定可能な状態であり、状態特定のために必要な情報が、排出される通常カードの物品情報に含められることで、次回以降のゲームプレイにおいて該カードが使用された場合に、成長後の状態からゲームを再開する、継続的な興趣要素がユーザに提供される。このように、成長後の状態の移動体を排出対象として選択することで、ユーザはゲームの進行をより有利にせしめる通常カードを入手することができる。
【００３９】
一方、合体機体はゲームプレイのたびに多様な態様で構成され得るものであるため、本実施形態のゲーム装置１００では、所望の合体機体の構成となった場合にユーザが、該合体機体に係るカードの排出を可能なように構成される。従って、ゲームプレイ中に合体機体が完成した場合、本実施形態のゲーム装置１００では、追加の対価の支払いを要件として、該合体機体に対応する特殊カードを排出する。上述したように、合体機体は特殊な条件が満たされたことで初めて、対戦ゲームにおいて登場するものである。このため、ユーザは合体機体を登場させるために、使用する移動体の組み合わせや、合体シーケンスにおける良好な操作手順を見極める必要があり、繰り返しのゲームプレイを要し得る。故に、合体機体を登場させたユーザに対しては、繰り返しのゲームプレイの見返りとして、興趣が好適に提供されるよう、容易に入手可能な通常カードとは異なる態様の特殊カードが、合体機体のカード排出に際し採用される。
【００４０】
〈通常カードと特殊カードの違い〉
ここで、通常カードと特殊カードとの違いについて、図面を用いて説明する。
【００４１】
上述したように、本実施形態のゲーム装置１００では、排出制御部１０８により構成された印刷データに基づき、排出部１５０が通常カードと特殊カードの２種類を排出する、所謂オンデマンド印刷方式が採用される。即ち、本実施形態では、排出制御部１０８は印刷データを異ならせることで、排出部１５０に通常カードと特殊カードとを排出分けさせる。
【００４２】
通常カードは、ゲームプレイに際しスキャンさせた場合に、対応するゲーム要素である移動体を特定可能なように、物品情報が付されている。本実施形態では通常カードへの物品情報の付加は、カード印刷面にコード画像が印刷されることで行われ、スキャン時には該コード画像を撮像し、変換することで物品情報が得られるように構成される。ここで、通常カードに付加される物品情報は、例えば図６（ｂ）に示されるように、通常カードを識別するカードＩＤ６２１に関連付けて、該通常カードをスキャンすることでゲームに登場可能となる移動体を一意に特定する移動体ＩＤ６２２、及び該移動体の成長状態を示す成長状態６２３が含まれる。即ち、通常カードのスキャンが行われることで、制御部１０１は、該通常カードに係る移動体の移動体ＩＤ６２２を取得することができ、同移動体ＩＤに関連付けられた移動体情報と成長状態６２３とに基づき、該通常カードに係る移動体のゲーム上のステータスを確定し、ゲームに使用する移動体の情報を登録することができる。
【００４３】
また本実施形態では、ゲームプレイにおいて合体シーケンスでの移動体の合体に係る興趣要素をユーザに体験可能ならしめるため、通常カードのスキャンにより、対応する移動体をゲームに登場させることが可能に構成される一方、特殊カードは特段の物品情報を有さず、スキャンさせたとしても対応する合体機体をゲームに登場させることは不能に構成されるものとして説明する。即ち、通常カードが主としてゲームプレイに係る興趣要素の提供に貢献する物品であるのに対し、特殊カードは主として物品収集に係る興趣要素の提供に貢献する物品として取り扱われる。
【００４４】
しかしながら、本発明の実施はこれに限られるものではなく、合体シーケンスよりも前から、合体機体を移動体として登場可能にゲームを構成し、特殊カードも通常カードと同様に対応する合体機体を特定するための物品情報を有するものであってもよいことは言うまでもない。この場合、合体シーケンスが発生した際には、合体機体に対してさらに他の移動体が合体する、あるいは合体機体を除く移動体のみが合体の対象とされるものであってもよい。
【００４５】
また通常カードと特殊カードは、物品情報が付されているか否かの違いだけでなく、それぞれ、予め定められているサイズが異なっている。
【００４６】
本実施形態では排出部１５０は、ロール紙に対して印刷データに係る画像を印刷することで、通常カードと特殊カードとを排出可能に構成されている。図３に示されるように、通常カード（図３（ａ））と特殊カード（図３（ｂ））は両方とも矩形状であり、特殊カードは通常カードよりもサイズが大きく構成される。サイズの変更は、カードの生成において、印刷開始からロール紙の裁断が行われるまでの紙送り方向の長さを異ならせる（印刷データをそのように構成する）ことで実現される。故に、図示されるように、通常カードと特殊カードとは一辺の長さは共通（ロール紙の幅に対応して固定）で、他方の辺の長さ（紙送り方向の長さ）が異なって構成されている。
【００４７】
なお、本実施形態では、ロール紙を用いて簡易的にサイズを異ならせる態様として、紙送り方向の長さを異ならせる手法を用いるものとして説明するが、本発明はこれに限られるものではない。例えば、排出部１５０が、印刷した紙媒体を任意の方向に、任意のサイズで裁断可能に構成されているのであれば、通常カードと特殊カードとで裁断の方式を異ならせることにより、カードサイズの制御が実現されるものであってもよい。また例えば、排出部１５０が複数種類のサイズの紙媒体を用紙トレイから選択的に取得して印刷を行うことにより、カードサイズの制御が実現されてもよい。あるいは、排出制御部１０８に接続される排出部１５０が複数であり、各々異なるサイズの紙媒体に印刷を行うよう構成され、排出制御部１０８による印刷ジョブの送信先を異ならせることにより、通常カードと特殊カードとの間でのサイズ変更を実現するものであってもよい。
【００４８】
また、図３にされるように通常カードと特殊カードには、ゲーム要素を示す図柄（移動体または合成機体の画像）３０１、３１１が付されている。ここで、カードにおけるゲーム要素の図柄が占める領域の割合は、特殊カードの方が大きく構成される。より詳しくは、本実施形態では通常カードはゲームに登場させる移動体の登録に用いるために、ユーザが目視でその成長状態等を判別可能なよう、ゲームにおいて必要となる各種の情報を示すテキスト等を含むフレーム３０２を有して構成される。また通常カードには、物品情報に係るコード画像３０３が含まれる。一方で、特殊カードは、所望の合体機体が完成したことの記念として排出される側面が強く、入手したユーザの満足度を向上させるよう、また希少性を強調するよう、通常カードのようなフレーム３０２を設けず、通常カードよりも少ない情報量のテキスト３１２等が表面に付されて構成される。
【００４９】
《提供処理》
このような構成をもつ本実施形態のゲーム装置１００で１回のゲームプレイに係り実行されるゲーム処理について、図４のフローチャートを用いて具体的な処理を説明する。該フローチャートに対応する処理は、制御部１０１が、例えば記録媒体１０２に記憶されている対応する処理プログラムを読み出し、メモリ１０３に展開して実行することにより実現することができる。なお、本提供処理は、例えば対価の支払いがなされたことを支払検出部１０４が検出した際に開始されるものとして説明する。
【００５０】
Ｓ４０１で、制御部１０１は、今回のゲームプレイにあたりユーザが使用する移動体（使用移動体）を登録する登録シーケンスを開始する。本登録シーケンスでは、制御部１０１はリーダ１２０を動作させ、通常カードについての情報取得がなされた場合には、取得された物品情報と対応する移動体情報とに基づいて通常カードに対応する移動体のステータスを導出し、これを含めて使用移動体の情報をメモリ１０３に登録する。このとき、使用移動体の情報は、図６（ｃ）に示されるような、移動体ＩＤ６３１、移動体名称６３２、移動体属性６３３、成長状態が反映されたパラメータを示す移動体ステータス６３４、及び合体に係る記述情報６３５を含むものであってよい。
【００５１】
制御部１０１は、規定数である３体分の使用移動体の情報を登録した場合は処理をＳ４０２に移す。また例えばユーザの所有する通常カードが規定数に不足している等、使用移動体の登録を終了する操作入力がなされた場合、あるいは登録シーケンスについて予め定められた制限時間が終了した場合等、登録シーケンスを終了すべきタイミングにおいて規定数の使用移動体の登録が完了していない場合、制御部１０１は、例えば抽選処理により不足数分の移動体を決定し、使用移動体として追加する。このとき、通常カードに基づかずに登録された使用移動体の情報は、対応する移動体情報にて基本パラメータ６０５として定められるステータス（初期状態）で登録されればよい。
【００５２】
Ｓ４０２で、制御部１０１は、対戦ゲームに係る相手方の移動体（対戦移動体）の情報をメモリ１０３に登録する。対戦移動体は、対戦相手やシナリオの選択に係る操作入力、あるいはゲーム装置１００において行われたゲームプレイの回数や抽選処理等に基づいて決定されるものであってよい。
【００５３】
Ｓ４０３で、制御部１０１は、登録した使用移動体及び対戦移動体の情報に基づき、今回のゲームプレイに係る対戦ゲームを提供するゲーム処理を開始する。
【００５４】
Ｓ４０４で、制御部１０１は、対戦ゲームの進行状況に基づき、合体シーケンスの発生条件が満たされたか否かを判断する。合体シーケンスの発生条件は、登録された３体の使用移動体（または対戦移動体）についての記述情報６３５に基づいて定められるものとする。制御部１０１は、合体シーケンスの発生条件が満たされたと判断した場合は処理をＳ４０５に移す。また制御部１０１は、合体シーケンスの発生条件が満たされない、あるいは既に満たされ、合体シーケンスの処理が実行済みであると判断した場合は処理をＳ４０９に移す。
【００５５】
Ｓ４０５で、制御部１０１は、合体シーケンスを開始し、提示制御部１０７による提示内容を対戦ゲーム用のものから一時的に合体シーケンス用のものに切り替える。合体シーケンス用の提示にあたっては、基礎とする各移動体の記述情報に基づき、今回のゲームプレイでの合体シーケンスで使用する各移動体のフォームが決定され、決定されたフォームのグラフィックスデータにて各移動体が合体操作可能に表示される。
【００５６】
合体シーケンスを開始すると、制御部１０１はＳ４０６で、合体操作についてなされた操作入力に基づき、合体機体を完成させる（合体成功）か否（合体失敗）かを判断する。制御部１０１は、合体機体を完成させると判断した場合は処理をＳ４０７に移し、完成させないと判断した場合は処理をＳ４０８に移す。
【００５７】
Ｓ４０７で、制御部１０１は、合体成功に係る処理として、基礎となった移動体について行われた合体操作に応じた態様で、複数の移動体のグラフィックスデータを合成することで、合体機体に係るグラフィックスデータを完成させる。提示制御部１０７は制御部１０１の制御の下、合体成功に係る演出表示として、完成されたグラフィックスデータに基づき合体機体を表示部１３０に表示させたのち、対戦ゲーム用の表示に切り替える。切り替え後の対戦ゲームにおいては、基礎となった移動体に代えて合体機体がユーザの操作対象とされ、進行が制御される。また制御部１０１は、合体成功したことを示す情報と完成した合体機体のグラフィックスデータとをメモリ１０３に格納する。
【００５８】
一方、Ｓ４０６において合体機体を完成させないと判断した場合、制御部１０１はＳ４０８で、合体失敗に係る処理を実行する。より詳しくは、提示制御部１０７は制御部１０１の制御の下、合体失敗に係る演出表示を行い、合体用のフォームとして表示させていた各移動体を通常のフォームに戻した後、対戦ゲーム用の表示に切り替える。切り替え後の対戦ゲームにおいては、合体シーケンス前と同様、各移動体がユーザの操作対象とされ、進行が制御される。
【００５９】
Ｓ４０９で、制御部１０１は、ゲーム処理を終了する条件が満たされたか否かを判断する。ゲーム処理の終了条件は、例えばユーザ側あるいは相手側の全移動体が行動不能となった、対戦ゲームについて予め定められたプレイ上限時間が経過した、所定の終了シーケンスに到達した等により定められるものであってよい。制御部１０１は、ゲーム処理を終了する条件が満たされたと判断した場合はゲーム処理を終了して処理をＳ４１０に移し、まだ満たされていないと判断した場合は処理をＳ４０４に戻す。
【００６０】
Ｓ４１０で、制御部１０１は、今回行われた対戦ゲームのプレイ内容に応じて、通常カードの排出候補とする移動体を決定し、表示部１３０に選択可能に表示させる。制御部１０１は、排出対象の移動体（対象移動体）の決定に係る操作入力がなされると、該移動体につき物品情報に付す成長状態６２３を決定し、通常カードに付す物品情報を構成する。成長状態は、対象移動体が通常カードのスキャンにより登録された移動体であれば、ゲームプレイの内容に応じて現在のステータスを成長（ゲームを有利に進行せしめる状態に変更）させ、該成長後のステータスに基づいて確定される。また、対象移動体が通常カードのスキャンにより登録された移動体でなければ、ゲームプレイの内容に依らず、基本パラメータ６０５として定められるステータス（初期状態）に基づいて確定される。排出制御部１０８は制御部１０１の制御の下、対象移動体の情報と物品情報とに基づいて対象移動体に係る通常カードの印刷データを構成し、排出部１５０に通常カードを印刷させて排出させる。
【００６１】
Ｓ４１１で、制御部１０１は、今回のゲームプレイに係る対戦ゲームにおいて合体成功したか否かを判断する。本ステップの判断は、例えばＳ４０７において合体成功したことを示す情報がメモリ１０３に格納されたか否かにより行われればよい。制御部１０１は、合体成功したと判断した場合は処理をＳ４１２に移し、合体成功していないと判断した場合は今回のゲームプレイに係る提供処理を完了する。
【００６２】
Ｓ４１２で、制御部１０１は、対戦ゲームにおいて完成された合体機体に係る特殊カードの排出要否の確認通知を排出制御部１０８に提示させ、該特殊カードの排出を行うか否かを判断する。本ステップの判断は、例えばユーザによる排出指示に係る操作入力がなされてから、所定の期間内に特殊カード排出に係る追加の対価の支払いがなされた否か、あるいは単に追加の対価の支払いがなされたか否かに応じて、行われるものであってよい。制御部１０１は、特殊カードの排出を行うと判断した場合は処理をＳ４１３に移し、排出制御部１０８に合体機体に係る特殊カードの印刷データを構成させ、排出部１５０から該特殊カードを排出させる。そして、今回のゲームプレイに係る提供処理を完了する。また特殊カードの排出を行わないとの操作入力がなされた、あるいは所定の受付期間が経過した場合、制御部１０１は、今回のゲームプレイに係る提供処理を完了する。
【００６３】
このようにすることで、本実施形態のゲーム装置によれば、ゲーム中に所定の条件が満たされたことで合体機体を提示することができ、ユーザに対し通常カードと特殊カードとの入手機会を提供することが可能になるため、ゲーム用物品のユーザへの提供に多様性を持たせつつ、ゲームの興趣性を向上させることができる。
【００６４】
なお、本実施形態では１回のゲームプレイにつき、１枚の通常カードをユーザに提供することを担保するため、排出候補には通常カードとして排出可能な移動体のみを含め、ゲーム中に合体機体が完成した場合にのみ、追加の対価の支払いを要件として該合体機体を排出対象として特殊カードを排出可能であるものとして説明した。しかしながらが、本発明の実施はこれに限られるものではない。例えば、ゲーム中に合体機体が完成した場合、排出候補には移動体の他に合体機体を含め、合体機体が排出対象として選択された際に、追加の対価の支払いが必要であること、排出されるカードが通常カードと異なることを通知した上で、通常カードではなく特殊カードを排出するよう制御する態様であってもよい。
【００６５】
［変形例１］
上述した実施形態では、通常カード及び特殊カードは、各々固定的なサイズを有するよう生成され、排出されるものとして説明したが、本発明の実施はこれに限られるものではない。
【００６６】
例えば、特殊カードは所望の合体機体が完成したことの記念として排出される側面が強く、入手したユーザの満足度をより高めるよう、基礎となった移動体の数が多いほどサイズが大きくなるよう構成されるものとしてもよい。基礎となった移動体の数に応じたサイズ制御はこれに限らず、基礎となった移動体の数に応じてサイズが異なるよう構成されるものであってもよい。
【００６７】
また例えば、特殊カードの排出のために追加で支払われた対価の額に応じて、特殊カードのサイズを異ならせるものとしてもよい。また、例えば１回分の対価の支払いに対するゲームのプレイ体験の提供後にゲームを終了する（次のユーザによる対価の支払いを待機する待機画面に遷移する）のではなく、同一のユーザについて所定回数の連続のゲームプレイを可能にゲーム装置１００が構成されている場合、同一のユーザにより連続して行われたゲームプレイの回数に応じて、特殊カードのサイズを異ならせるものとしてもよい。あるいは、サイズ変更に係るこれらの条件を複合的に判断し、特殊カードのサイズを確定するよう構成してもよい。
【００６８】
［変形例２］
上述した実施形態では、ゲーム中に完成した合体機体は通常カードの排出対象から除外されるものとして説明したが、本発明の実施はこれに限られるものではない。例えば、合体シーケンスにおいて合体機体が完成した場合、その後の通常カードの選択対象に合体機体を含め、合体機体の再現に係る情報を含む物品情報を有した通常カードの排出を可能に構成してもよい。即ち、１つの合体機体について、ゲーム攻略用途の通常カードと、収集用途の特殊カードの２種類を、ユーザが取得可能に構成してもよい。
【００６９】
このとき、図５に示されるように、同一の合体機体であっても、通常カード（図５（ａ））と特殊カード（図５（ｂ））とでは、その図柄に含められる部位が異なるよう構成されるものであってよい。図５の例では、特殊カードでは合体機体（５１１）の全体が図柄に含められる一方、通常カードでは合体機体（５０１）の一部がフレーム５０２により覆われ、一部の部位が視認できないよう構成されている。このように、同一の合体機体に対応するカードであっても、通常カードよりも特殊カードの方が、付される図柄に含まれる該合体機体の部位が多くなるよう構成することで、特殊カードの希少価値は残しつつ、通常カードとして排出可能なゲーム要素の多様性を高め、結果、ゲームの興趣性を高めることができる。
【００７０】
［変形例３］
また上述した実施形態では排出されるカードはいずれも固有のサイズを有し、矩形状であるものとして説明したが、これに限られるものではない。通常カードと特殊カードとは、サイズに限らず、形状によって異なる種別の物品として分類される、あるいは材質（紙媒体とシール等）によって異なる種別の物品として分類されるものであってもよい。
【００７１】
［変形例４］
近年では所謂３次元プリンタ等、立体形状の造形物を生成し、排出することが可能な造形装置も存在する。例えば、排出部１５０として、紙媒体にて通常カードを生成し排出可能な印刷装置と、立体造形物を生成し排出可能な造形装置とが、排出制御部１０８により制御可能に含められる場合、物品の価値をより高めるため、ゲームプレイにおいて完成した合体機体の排出に係る対価が支払われた際に、特殊カードではなく、ゲーム中に構成された合体機体の３次元モデルに基づく立体造形物を生成し、排出するよう構成してもよい。あるいは、合体機体の３次元モデルのデータを有する物品や、合体機体と対応する立体造形物と引き換えることが可能な物品が、特殊カードに代えて排出されるものとしてもよい。
【００７２】
［その他の実施形態］
本発明は上記実施の形態に制限されるものではなく、本発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。また本発明に係るゲーム装置は、１以上のコンピュータを該ゲーム装置として機能させるプログラムによっても実現可能である。該プログラムは、コンピュータが読み取り可能な記録媒体に記録されることにより、あるいは電気通信回線を通じて、提供／配布することができる。
【符号の説明】
【００７３】
１００：ゲーム装置、１０１：制御部、１０２：記録媒体、１０３：メモリ、１０４：支払検出部、１０５：取得部、１０６：移動体ＤＢ、１０７：提示制御部、１０８：排出制御部、１０９：操作入力部、１１０：通信部、１２０：リーダ、１３０：表示部、１４０：音声出力部、１５０：排出部
【図１】
2018140080.tif 000003
【図２】
2018140080.tif 000004
【図３】
2018140080.tif 000005
【図４】
2018140080.tif 000006
【図５】
2018140080.tif 000007
【図６】
2018140080.tif 000008