(57)【要約】【課題】  栄養剤等をそのまま摂取でき、摂取時の不快感を低減可能な舌カバーを提供すること。【解決手段】  可食性材料で形成されたフィルムで全体が構成され、舌Ｔに装着した状態で舌の上面を覆うことが可能な舌上カバー部２と、舌上カバー部の先端側に設けられ舌に装着した状態で舌の先端部を覆うことが可能な袋状の舌先端カバー部３とを備えている。また、この舌カバー１は、舌先端カバー部の先端形状が、略Ｕ字状又は略円弧状に形成されている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可食性材料で形成されたフィルムで全体が構成され、
舌に装着した状態で舌の上面を覆うことが可能な舌上カバー部と、
前記舌上カバー部の先端側に設けられ舌に装着した状態で舌の先端部を覆うことが可能な袋状の舌先端カバー部とを備えていることを特徴とする舌カバー。
【請求項２】
請求項１に記載の舌カバーにおいて、
前記舌先端カバー部の先端形状が、略Ｕ字状又は略円弧状に形成されていることを特徴とする舌カバー。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の舌カバーにおいて、
前記舌上カバー部の後端部の角部が面取りされていることを特徴とする舌カバー。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に記載の舌カバーにおいて、
前記可食性材料が、ゼラチンとグリセリンとを含有していることを特徴とする舌カバー。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載の舌カバーにおいて、
前記フィルムの表面に、でんぷん粉が塗布されていることを特徴とする舌カバー。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一項に記載の舌カバーにおいて、
前記可食性材料が、粉末油脂を含有していることを特徴とする舌カバー。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一項に記載の舌カバーにおいて、
前記可食性材料が、香料を含有していることを特徴とする舌カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高カロリー栄養補給剤摂取時や薬剤内服時の不快感を低減可能な舌カバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、栄養摂取が不十分あるいは不能な患者に対して、経口的栄養補助(Oral nutrition supplementation:ONS)、経管栄養（胃瘻、経鼻胃管などに用いる）、経静脈栄養などが行われている。このうち、経口的栄養補助は、１日に１〜数回、高カロリーの栄養剤を経口的に摂取するという最も生理的な方法である。この方法は、特別は器具を必要としないうえに、食欲と味覚とを満たし満腹感が得られ、栄養状態の維持・改善を図ることにより患者の生活の質を維持することが可能である。
【０００３】
しかしながら、経口栄養剤が美味しくないことを理由に患者が摂取を拒む場合が多々見受けられる。これは、限られた量の液体の中に十分なカロリーが含まれるように各種栄養素を混ぜて製造（１ｍｌ中に１ｋｃａｌの組成になっている栄養剤が多い）してあるために、どうしても味が濃厚で甘さが強く後味が悪いものになっているからである。また、もともと甘い食品や飲料を好まない人にとっては、栄養剤を摂取すること自体がとても苦痛に感じられる。このため、栄養剤メーカーは、果物やスープなどの味付けを加え、味の種類を豊富にしたり、フレーバーを添加したりなどの様々な工夫を粉って対応してきたが、十分満足できる状況ではなかった。
【０００４】
また、従来、医薬成分の持つ苦みや強い甘味をゲル中のマトリックスに包理し、舌の味蕾細胞との接触を抑えることで味のマスキングをすることができるゼリー状の医薬品であるゼリー製剤が知られている（例えば、特許文献１及び２を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１７３９９３号公報
【特許文献２】国際公開２００９／０４７８５９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来の技術には、以下の課題が残されている。
すなわち、従来の栄養剤そのものに工夫を加えたり、ゼリー製剤としたりするのではなく、栄養剤をそのまま摂取することが可能であると共に、患者等が栄養剤摂取時に味覚を減じて不快感を低減することができる他の手法が望まれていた。
【０００７】
本発明は、前述の課題に鑑みてなされたもので、栄養剤等をそのまま摂取でき、摂取時の不快感を低減可能な舌カバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、前記課題を解決するために以下の構成を採用した。すなわち、第１の発明に係る舌カバーは、可食性材料で形成されたフィルムで全体が構成され、舌に装着した状態で舌の上面を覆うことが可能な舌上カバー部と、前記舌上カバー部の先端側に設けられ舌に装着した状態で舌の先端部を覆うことが可能な袋状の舌先端カバー部とを備えていることを特徴とする。
【０００９】
この舌カバーでは、舌に装着した状態で舌の上面を覆うことが可能な舌上カバー部と、舌上カバー部の先端側に設けられ舌に装着した状態で舌の先端部を覆うことが可能な袋状の舌先端カバー部とを備えているので、経口栄養剤摂取の際に舌に装着することで、舌が舌カバーで覆われてヒトの味覚受容体の大部分が存在する舌と栄養剤とが直接接触しないため、味覚を減じ、不快感を低減することができる。また、全体が薄く柔らかいフィルム製であるため、装着時に舌にフィットし易く密着すると共に、使用中又は使用後に舌カバーを嚥下しても、可食性材料で形成されたフィルムで全体が構成されているので、安全である。
【００１０】
第２の発明に係る舌カバーは、第１の発明において、前記舌先端カバー部の先端形状が、略Ｕ字状又は略円弧状に形成されていることを特徴とする。
すなわち、この舌カバーでは、舌先端カバー部の先端形状が、略Ｕ字状又は略円弧状に形成されているので、舌の先端形状に近い舌先端カバー部となり、装着状態のフィット感が向上する。
【００１１】
第３の発明に係る舌カバーは、第１又は第２の発明において、前記舌上カバー部の後端部の角部が面取りされていることを特徴とする。
すなわち、この舌カバーでは、舌上カバー部の後端部の角部が面取りされているので、舌に装着する際に、角部が舌に当接した際の違和感を解消することができる。
【００１２】
第４の発明に係る舌カバーは、第１から第３の発明のいずれかにおいて、前記可食性材料が、ゼラチンとグリセリンとを含有していることを特徴とする。
すなわち、この舌カバーでは、可食性材料が、ゼラチンとグリセリンとを含有しているので、水分を保持して柔軟性を確保する可塑剤のグリセリンによりゼラチンが柔軟なシート状とされ、舌に装着した後も数分間は溶けず、摂取時に破れずに舌を覆うことができる。
【００１３】
第５の発明に係る舌カバーは、第１から第４の発明のいずれかにおいて、前記フィルムの表面に、でんぷん粉が塗布されていることを特徴とする。
すなわち、この舌カバーでは、フィルムの表面に、でんぷん粉が塗布されているので、他の部分との付着を防ぐことができる。
【００１４】
第６の発明に係る舌カバーは、第１から第５の発明のいずれかにおいて、前記可食性材料が、粉末油脂を含有していることを特徴とする。
すなわち、この舌カバーでは、可食性材料が、粉末油脂を含有しているので、フィルム自体をふわっとさせ、ソフト感のある装着が可能になる。
【００１５】
第７の発明に係る舌カバーは、第１から第６の発明のいずれかにおいて、前記可食性材料が、香料を含有していることを特徴とする。
すなわち、この舌カバーでは、可食性材料が、香料を含有しているので、例えばレモン味などを付加することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、以下の効果を奏する。
すなわち、本発明に係る舌カバーによれば、舌に装着した状態で舌の上面を覆うことが可能な舌上カバー部と、前記舌上カバー部の先端側に設けられ舌に装着した状態で舌の先端部を覆うことが可能な袋状の舌先端カバー部とを備えているので、経口栄養剤摂取の際に舌に装着することで、味覚を減じ、不快感を低減することができる。また、使用中又は使用後に舌カバーを嚥下しても、可食性材料で形成されたフィルムで全体が構成されているので、安全である。
したがって、本発明の舌カバーでは、長期の栄養剤摂取も容易にすると共に、粉末の薬剤、例えば薬剤量が多いためにオブラートで包むことが困難な漢方薬などの内服や、青汁のような苦くて飲みづらい飲料の摂取も容易にすることができる。また、放射線治療や化学療法による舌炎や口内炎のために痛みのある患者における服薬時の疼痛や不快感を減じることができる。さらに、様々な原因によって口が苦いために飲食が困難な患者の飲食時の不快感も減じることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係る舌カバーの一実施形態において、舌カバーを舌に装着した状態を示す斜視図である。
【図２】本実施形態において、舌カバーを示す平面図（ａ）及び裏面図（ｂ）である。
【図３】本実施形態において、舌先端カバー部内を拡げた状態で舌カバーを裏面側から見た斜視図である。
【図４】本実施形態の他の例において、舌カバーを示す平面図（ａ）及び裏面図（ｂ）である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明に係る舌カバーの一実施形態を、図１から図３を参照しながら説明する。
【００１９】
本実施形態の舌カバー１は、図１および図３に示すように、可食性材料で形成されたフィルムで全体が構成され、舌Ｔに装着した状態で舌Ｔの上面を覆うことが可能な舌上カバー部２と、舌上カバー部２の先端側に設けられ舌Ｔに装着した状態で舌Ｔの先端部を覆うことが可能な袋状の舌先端カバー部３とを備えている。
【００２０】
上記舌先端カバー部３の先端形状は、略Ｕ字状又は略円弧状に形成されている。すなわち、舌先端カバー部３は、装着する舌Ｔの先端形状に対応した形状とされている。
この舌先端カバー部３は、舌上カバー部２の先端側と、舌上カバー部２の先端側と先端縁部同士が接着された略半円形状の舌下カバー部３ａとで、後ろ側が開口した袋状に構成されている。
なお、上記舌上カバー部２は、舌下カバー部３ａよりも長く形成されている。
【００２１】
上記舌上カバー部２の後端部の角部２ａは、面取りされている。
上記可食性材料は、ゼラチンとグリセリンと粉末油脂とを含有している。
また、可食性材料には、香料を含有させても構わない。この香料としては、例えばレモン味の香料などが採用される。
その他、可食性材料として、メイラード反応によりフィルムを溶け難くするため、カラメルが添加されていると共に、フィルムの他の部分と貼り付かないようにするため、甘味料であるエリスリトールの微粉も添加されている。
【００２２】
上記可食性材料は、例えばゼラチン：７０〜１３０重量部、グリセリン：１２０〜１８０重量部、でんぷん：２０〜４０重量部、粉末油脂：１〜１０重量部、エリスリトール：２０〜３０重量部、カラメル色素：０．１〜３重量部、精製水：５０〜９０重量部の割合とされる。
舌カバー１を構成するフィルムの皮膜厚は、例えば０．２ｍｍである。なお、舌カバー１のサイズや形状は、患者等の舌の大きさや形状に対応して複数種類を作製しておくことが好ましい。
上記フィルムの表面には、でんぷん粉が塗布されている。
【００２３】
次に、本実施形態の舌カバー１の製造方法について説明する。
まず、上記可食性材料の原料を計量し、その各原料を水と共に溶解タンクに入れ、加温（７２〜７４℃）しながら攪拌することで、均一に溶解させる。
次に、溶解タンクにおいて、真空引きによって脱泡を行う。このように溶解・脱泡した原料をダイロール成形機において皮膜化しフィルムとする。
【００２４】
さらに、上記フィルムを乾燥させた後、エタノールへ浸漬し、油分を落とす。さらに、油分を落としたフィルムの表面に、でんぷん粉を塗布する。
次に、このフィルムを室温（２５℃）以下、湿度４０％の環境下で乾燥させる。
この後、乾燥したフィルムをヒートシールにて舌上カバー部２と舌下カバー部３ａとの略Ｕ字状又は略半円形状の先端縁部同士を接着し、袋部分となる舌先端カバー部３を形成する。
さらに、余剰部分や角部２ａの面取り部分をカットすることで、本実施形態の舌カバー１が作製される。
【００２５】
次に、本実施形態の舌カバー１を使用する方法について説明する。
まず、舌上カバー部２を舌Ｔの上側に配すると共に、舌下カバー部３ａを舌Ｔの下側に配して、舌Ｔの先端部を舌先端カバー部３内に挿入するようにして、舌カバー１を舌Ｔに被せて装着する。この際、口腔内が乾燥している場合、装着前に口腔内を湿らせておくことが好ましい。
【００２６】
舌カバー１を装着後、この状態で栄養剤や薬剤を口腔内に入れて摂取する。湿った口腔内では、数分で舌カバー１の形が崩れるので、数分間で栄養剤等を飲むようにすることが好ましい。
栄養剤等を摂取した後は、舌カバー１を吐き出すか、そのまま飲み込んでも構わない。
【００２７】
このように本実施形態の舌カバー１では、舌Ｔに装着した状態で舌Ｔの上面を覆うことが可能な舌上カバー部２と、舌上カバー部２の先端側に設けられ舌Ｔに装着した状態で舌Ｔの先端部を覆うことが可能な袋状の舌先端カバー部３とを備えているので、経口栄養剤摂取の際に舌Ｔに装着することで、舌Ｔが舌カバー１で覆われてヒトの味覚受容体の大部分が存在する舌Ｔと栄養剤とが直接接触しないため、味覚を減じ、不快感を低減することができる。また、舌カバー１の全体が薄く柔らかいフィルム製であるため、装着時に舌Ｔにフィットし易く密着すると共に、使用中又は使用後に舌カバー１を嚥下しても、可食性材料で形成されたフィルムで全体が構成されているので、安全である。
【００２８】
また、舌先端カバー部３の先端形状が、略Ｕ字状又は略円弧状に形成されているので、舌Ｔの先端形状に近い舌先端カバー部３となり、装着状態のフィット感が向上する。
また、舌上カバー部２の後端部の角部２ａが面取りされているので、舌Ｔに装着する際に、角部２ａが舌に当接した際の違和感を解消することができる。
【００２９】
また、可食性材料が、ゼラチンとグリセリンとを含有しているので、水分を保持して柔軟性を確保する可塑剤のグリセリンによりゼラチンが柔軟なシート状とされ、舌Ｔに装着した後も数分間は溶けず、摂取時に破れずに舌を覆うことができる。
また、フィルムの表面に、でんぷん粉が塗布されているので、他の部分との付着を防ぐことができる。
【００３０】
さらに、可食性材料が、粉末油脂を含有しているので、フィルム自体をふわっとさせ、ソフト感のある装着が可能になる。
なお、可食性材料に香料を含有させることで、例えばレモン味などを付加することができる。
【００３１】
なお、本発明の技術範囲は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、上述したように舌先端カバー部の先端形状が、略Ｕ字状又は略円弧状に形成されていることが好ましいが、図４に示すように、他の例として、舌先端カバー部２３の先端形状を、台形状に形成した舌カバー２１としても構わない。このように舌先端カバー部２３の先端形状を台形状にした場合、略Ｕ字状又は略円弧状に形成した場合よりも作業性や生産性を向上させることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明の舌カバーは、経口栄養剤の摂取時、粉末の薬剤（例えば漢方薬）の内服時、舌炎や口内炎のために痛みのある患者における服薬時、その他飲食が困難な患者の飲食時、または青汁等の苦くて飲みづらい飲料の摂取時などに、味覚を減じ、不快感等を低減するための用途に適用可能である。
【符号の説明】
【００３３】
１，２１…舌カバー、２…舌上カバー部、２ａ…舌上カバー部の後端部の角部、３，２３…舌先端カバー部、Ｔ…舌
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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