(57)【要約】【課題】タイヤ空気圧の自然減圧を監視し、自然減圧に応じて適切な充填タイミングを通知するタイヤ空気圧監視システム及び監視装置を提供する。【解決手段】監視装置は、受信した空気圧信号に含まれる空気圧情報を、検出装置が空気圧を検出した日付を示す日付情報に関連付けて記憶する記憶部と、各タイヤの空気圧情報を報知すべきタイミングであるか否かを判断する判断部と、報知すべきタイミングであると判断した場合、記憶部から読み出した各タイヤの空気圧情報を出力する出力部とを備える。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の複数のタイヤにそれぞれ設けられており、該タイヤの空気圧を検出して得られる空気圧情報を含む空気圧信号を無線送信する複数の検出装置と、該検出装置から送信された前記空気圧信号を受信して各タイヤの空気圧を監視する監視装置とを備えるタイヤ空気圧監視システムであって、
前記監視装置は、
受信した空気圧信号に含まれる空気圧情報を、前記検出装置が空気圧を検出した日付を示す日付情報に関連付けて記憶する記憶部と、
各タイヤの空気圧情報を報知すべきタイミングであるか否かを判断する判断部と、
報知すべきタイミングであると判断した場合、前記記憶部から読み出した各タイヤの空気圧情報を出力する出力部と
を備えるタイヤ空気圧監視システム。
【請求項２】
前記報知すべきタイミングは、設定された定期的なタイミングである
請求項１に記載のタイヤ空気圧監視システム。
【請求項３】
前記監視装置は、
前記記憶部を参照して、所定期間における空気圧の低下量が閾値以上であるか否かを前記タイヤ毎に判定する空気圧判定部
を備え、
前記空気圧の低下量が前記閾値以上と判定されたタイヤが存在する場合、前記判断部は、各タイヤの空気圧情報を報知すべきタイミングであると判断する
請求項１又は請求項２に記載のタイヤ空気圧監視システム。
【請求項４】
前記監視装置は、
前記記憶部に記憶された空気圧情報に基づき、各タイヤに空気を充填すべき時期を算出する算出部
を備え、
前記出力部は、前記算出部により算出された時期の情報を出力する
請求項１から請求項３の何れか１つに記載のタイヤ空気圧監視システム。
【請求項５】
前記監視装置は、
車両外部の温度を計測する計測センサから温度情報を取得する取得部と、
取得した温度情報に基づいて、前記検出装置により検出された空気圧の値を補正する補正部と
を備え、
前記検出装置から空気圧情報を受信した場合、該空気圧情報に含まれる空気圧の値を前記補正部により補正し、補正後の空気圧の値を含む空気圧情報を前記記憶部に記憶させる
請求項１から請求項４の何れか１つに記載のタイヤ空気圧監視システム。
【請求項６】
車両の複数のタイヤにそれぞれ設けられており、該タイヤの空気圧を検出して得られる空気圧情報を含む空気圧信号を無線送信する複数の検出装置から送信された前記空気圧信号を受信して各タイヤの空気圧を監視する監視装置であって、
受信した空気圧信号に含まれる空気圧情報を、前記検出装置が空気圧を検出した日付を示す日付情報に関連付けて記憶する記憶部と、
各タイヤの空気圧情報を報知すべきタイミングであるか否かを判断する判断部と、
報知すべきタイミングであると判断した場合、前記記憶部から読み出した各タイヤの空気圧情報を出力する出力部と
を備える監視装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤ空気圧監視システム及び監視装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に設けられたタイヤの空気圧を検出し、検出した空気圧が異常であった場合、使用者に警告等を発するタイヤ空気圧監視システム（TPMS : Tire Pressure Monitoring System）が存在する（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
タイヤ空気圧監視システムは、各タイヤに設けられた検出装置と、車体に配された監視装置とを備える。検出装置は、タイヤの空気圧を検出し、検出して得られた空気圧情報を含む空気圧信号をＲＦ帯（RF : Radio Frequency）の電波を用いて無線送信する。監視装置は、各検出装置から送信される空気圧信号を受信し、受信した空気圧信号に基づいて各タイヤの空気圧を監視する。監視装置は、タイヤの空気圧に異常があった場合、タイヤの空気圧異常をインジケータに表示して警告を発する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭６２−１２５９０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来のタイヤ空気圧監視システムでは、検出したタイヤの空気圧に異常があった場合、警告を発することが可能であるが、タイヤ空気圧の自然減圧を監視したり、自然減圧に応じて適切な充填タイミングを通知したりすることはできないという問題点を有している。
【０００６】
本発明の目的は、タイヤ空気圧の自然減圧を監視し、自然減圧に応じて適切な充填タイミングを通知することができるタイヤ空気圧監視システム及び監視装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本態様に係るタイヤ空気圧監視システムは、車両の複数のタイヤにそれぞれ設けられており、該タイヤの空気圧を検出して得られる空気圧情報を含む空気圧信号を無線送信する複数の検出装置と、該検出装置から送信された前記空気圧信号を受信して各タイヤの空気圧を監視する監視装置とを備えるタイヤ空気圧監視システムであって、前記監視装置は、受信した空気圧信号に含まれる空気圧情報を、前記検出装置が空気圧を検出した日付を示す日付情報に関連付けて記憶する記憶部と、各タイヤの空気圧情報を報知すべきタイミングであるか否かを判断する判断部と、報知すべきタイミングであると判断した場合、前記記憶部から読み出した各タイヤの空気圧情報を出力する出力部とを備える。
【０００８】
本態様に係る監視装置は、車両の複数のタイヤにそれぞれ設けられており、該タイヤの空気圧を検出して得られる空気圧情報を含む空気圧信号を無線送信する複数の検出装置から送信された前記空気圧信号を受信して各タイヤの空気圧を監視する監視装置であって、受信した空気圧信号に含まれる空気圧情報を、前記検出装置が空気圧を検出した日付を示す日付情報に関連付けて記憶する記憶部と、各タイヤの空気圧情報を報知すべきタイミングであるか否かを判断する判断部と、報知すべきタイミングであると判断した場合、前記記憶部から読み出した各タイヤの空気圧情報を出力する出力部とを備える。
【発明の効果】
【０００９】
上記によれば、タイヤ空気圧の自然減圧を監視し、自然減圧に応じて適切な充填タイミングを通知することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施の形態１に係るタイヤ空気圧監視システムの構成例を示す模式図である。
【図２】監視装置の内部構成を説明するブロック図である。
【図３】センサ識別子テーブルの一例を示す概念図である。
【図４】検出装置の内部構成を説明するブロック図である。
【図５】空気圧情報を取得する際に監視装置が実行する処理の手順を説明するフローチャートである。
【図６】空気圧管理テーブルの一例を示す概念図である。
【図７】空気圧情報を出力する際に監視装置が実行する処理の手順を説明するフローチャートである。
【図８】報知装置による報知例を示す模式図である。
【図９】実施の形態２に係る監視装置が実行する処理の手順を示すフローチャートである。
【図１０】実施の形態３に係る監視装置が実行する処理の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の実施態様を列記して説明する。また、以下に記載する実施形態の少なくとも一部を任意に組み合わせてもよい。
【００１２】
本願の一態様に係るタイヤ空気圧監視システムは、車両の複数のタイヤにそれぞれ設けられており、該タイヤの空気圧を検出して得られる空気圧情報を含む空気圧信号を無線送信する複数の検出装置と、該検出装置から送信された前記空気圧信号を受信して各タイヤの空気圧を監視する監視装置とを備えるタイヤ空気圧監視システムであって、前記監視装置は、受信した空気圧信号に含まれる空気圧情報を、前記検出装置が空気圧を検出した日付を示す日付情報に関連付けて記憶する記憶部と、各タイヤの空気圧情報を報知すべきタイミングであるか否かを判断する判断部と、報知すべきタイミングであると判断した場合、前記記憶部から読み出した各タイヤの空気圧情報を出力する出力部とを備える。
【００１３】
上記一態様にあっては、各タイヤの空気圧を検出して記憶部に記憶し、設定された報知タイミングで各タイヤの空気圧の値を出力するので、乗員はタイヤの空気圧に関して自然減圧する量を定量的に把握することができる。
【００１４】
本願の一態様に係るタイヤ空気圧監視システムは、前記報知すべきタイミングは、設定された定期的なタイミングである。
【００１５】
上記一態様にあっては、各タイヤの空気圧を検出して記憶部に記憶し、定期的なタイミングで各タイヤの空気圧の値を出力するので、乗員はタイヤの空気圧に関して自然減圧する量を定量的に把握することができる。
【００１６】
本願の一態様に係るタイヤ空気圧監視システムは、前記監視装置は、前記記憶部を参照して、所定期間における空気圧の低下量が閾値以上であるか否かを前記タイヤ毎に判定する空気圧判定部を備え、前記空気圧の低下量が前記閾値以上と判定されたタイヤが存在する場合、前記判断部は、各タイヤの空気圧情報を報知すべきタイミングであると判断する。
【００１７】
上記一態様にあっては、所定期間における空気圧の低下量が閾値以上の場合、各タイヤの空気圧の情報を出力するので、乗員は自然減圧よりも減圧の度合いが大きなタイヤの存在を知ることができる。
【００１８】
本願の一態様に係るタイヤ空気圧監視システムは、前記監視装置は、前記記憶部に記憶された空気圧情報に基づき、各タイヤに空気を充填すべき時期を算出する算出部を備え、前記出力部は、前記算出部により算出された時期の情報を出力する。
【００１９】
上記一態様にあっては、記憶部に記憶された空気圧情報に基づいて、各タイヤに空気を充填すべき時期を算出して出力するので、乗員は各タイヤについて空気を充填すべき時期を把握することができる。
【００２０】
本願の一態様に係るタイヤ空気圧監視システムは、前記監視装置は、車両外部の温度を計測する計測センサから温度情報を取得する取得部と、取得した温度情報に基づいて、前記検出装置により検出された空気圧の値を補正する補正部とを備え、前記検出装置から空気圧情報を受信した場合、該空気圧情報に含まれる空気圧の値を前記補正部により補正し、補正後の空気圧の値を含む空気圧情報を前記記憶部に記憶させる。
【００２１】
上記一態様にあっては、温度情報に基づいて空気圧の値を補正するので、温度に起因した圧力の増減を排除した各タイヤの空気圧を乗員に報知することができる。
【００２２】
本願の一態様に係る監視装置は、車両の複数のタイヤにそれぞれ設けられており、該タイヤの空気圧を検出して得られる空気圧情報を含む空気圧信号を無線送信する複数の検出装置から送信された前記空気圧信号を受信して各タイヤの空気圧を監視する監視装置であって、受信した空気圧信号に含まれる空気圧情報を、前記検出装置が空気圧を検出した日付を示す日付情報に関連付けて記憶する記憶部と、各タイヤの空気圧情報を報知すべきタイミングであるか否かを判断する判断部と、報知すべきタイミングであると判断した場合、前記記憶部から読み出した各タイヤの空気圧情報を出力する出力部とを備える。
【００２３】
上記一態様にあっては、各タイヤの空気圧を検出して記憶部に記憶し、設定された報知タイミングで各タイヤの空気圧の値を報知するので、乗員はタイヤの空気圧に関して自然減圧する量を定量的に把握することができる。
【００２４】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて具体的に説明する。
（実施形態１）
図１は実施の形態１に係るタイヤ空気圧監視システムの構成例を示す模式図である。実施の形態１に係るタイヤ空気圧監視システムは、車体の適宜箇所に設けられた監視装置１と、車両Ｃに設けられた複数のタイヤ３のホイールそれぞれに設けられた検出装置２と、報知装置４とを備える。本実施形態１のタイヤ空気圧監視システムでは、監視装置１が各検出装置２と、単方向又は双方向の無線通信を行うことにより、各タイヤ３の空気圧を取得し、報知装置４は取得した空気圧に応じた報知を行う。
【００２５】
監視装置１には、各タイヤ３に設けられた複数の検出装置２と無線通信を行う複数のＬＦ送信アンテナ１４ａが接続されている。例えば、ＬＦ送信アンテナ１４ａは車両Ｃの前部及び後部に設けられている。右前及び左前のタイヤ位置は、車両Ｃの前部に設けられたＬＦ送信アンテナ１４ａの通信範囲１ａに含まれ、右後及び左後のタイヤ位置は、車両Ｃの後部に設けられたＬＦ送信アンテナ１４ａの通信範囲１ｂに含まれる。通信範囲１ａは、検出装置２が、車両前部のＬＦ送信アンテナ１４ａから送信される信号を受信できる範囲である。同様に、通信範囲１ｂは、検出装置２が、車両後部のＬＦ送信アンテナ１４ａから送信される信号を受信できる範囲である。
【００２６】
監視装置１は、タイヤ３の空気圧情報を要求する要求信号を、各ＬＦ送信アンテナ１４ａからＬＦ帯（LF : Low Frequency）の電波により複数の各検出装置２へ送信する。検出装置２は、監視装置１の要求信号に応じて、タイヤ３の空気圧を検出し、検出して得られた空気圧情報及び自身のセンサ識別子を含む空気圧信号をＲＦ帯の電波により監視装置１へ送信する。監視装置１は、ＲＦ受信アンテナ１３ａを備え、各検出装置２から送信された空気圧信号をＲＦ受信アンテナ１３ａにて受信する。監視装置１は、後述するように、タイヤ３が設けられる各タイヤ位置と、該タイヤ位置のタイヤ３に設けられた検出装置２のセンサ識別子との関係を記憶しているため、空気圧信号に含まれるセンサ識別子を用いて、各タイヤ３の空気圧情報を決定することができる。
【００２７】
なおＬＦ帯及びＲＦ帯は無線通信を行う際に用いる電波帯域の一例であり、必ずしもこれに限定されない。監視装置１には通信線を介して報知装置４が接続されており、監視装置１は取得した空気圧の情報を報知装置４へ送信する。報知装置４は監視装置１から送信された空気圧の情報を受信し、所定のタイミングで各タイヤ３の空気圧を報知する。
【００２８】
本実施の形態では、監視装置１から要求信号を送信し、その応答として検出装置２から送信されてくる空気圧信号を受信することによって、監視装置１が空気圧情報を取得する構成としたが、車両走行時に検出装置２から自発的に送信されてくる空気圧信号を受信することによって、監視装置１が各タイヤの空気圧情報を取得する構成であってもよい。また、監視装置１から要求信号を送信して検出装置２から空気圧信号を受信する方式と、検出装置２から自発的に送信される空気圧信号を受信する方式とを併用して、監視装置１が各タイヤの空気圧情報を取得する構成であってもよい。
【００２９】
図２は監視装置１の内部構成を説明するブロック図である。監視装置１は、該監視装置１の各構成部の動作を制御する制御部１１を備える。制御部１１には、記憶部１２、車載受信部１３、車載送信部１４、出力部１５、及び入力部１６が接続されている。
【００３０】
制御部１１は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、入出力インタフェース等を有する。制御部１１のＣＰＵは入出力インタフェースを介して記憶部１２、車載受信部１３、車載送信部１４、出力部１５及び入力部１６に接続している。制御部１１は記憶部１２に記憶されている制御プログラムを実行することにより、各構成部の動作を制御し、本実施形態１に係るタイヤ空気圧監視処理等を実行する。なお、制御部１１は、計測開始指示を与えてから計測終了指示を与えるまでの経過時間を計時する計時部、年月日及び時刻に係る情報を出力する時計部、及び数をカウントする計数部等の機能を備えていてもよい。
【００３１】
記憶部１２は、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable ROM）、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリである。記憶部１２は、制御部１１が監視装置１の各構成部の動作を制御することにより、タイヤ空気圧監視処理等を実行するための制御プログラムを記憶している。また、記憶部１２はセンサ識別子テーブル、及び後述する空気圧管理テーブルを備える。
【００３２】
図３はセンサ識別子テーブルの一例を示す概念図である。センサ識別子テーブルは、複数のタイヤ位置と、該タイヤ位置のタイヤ３に設けられた検出装置２のセンサ識別子とを対応付けて記憶している。図３に示す例では、右前、右後、左後及び左前の各タイヤ位置に、センサ識別子Ａ、Ｂ、Ｃ及びＤがそれぞれ対応付けられている。
【００３３】
車載受信部１３には、ＲＦ受信アンテナ１３ａが接続されている。車載受信部１３は、検出装置２からＲＦ帯の電波を用いて送信された信号を、ＲＦ受信アンテナ１３ａにて受信する。車載受信部１３は、受信した信号を復調し、復調された信号を制御部１１へ出力する回路である。搬送波としては３００ＭＨｚ〜３ＧＨｚのＲＦ帯を使用するが、この周波数帯に限定するものではない。
【００３４】
車載送信部１４は、制御部１１から出力された信号をＬＦ帯の信号に変調し、変調された信号を複数のＬＦ送信アンテナ１４ａからそれぞれ複数の検出装置２へ送信する回路である。搬送波としては３０ｋＨｚ〜３００ｋＨｚのＬＦ帯を使用するが、この周波数帯に限定するものではない。
【００３５】
出力部１５は、ＣＡＮ（Controller Area Network）又はＬＩＮ（Local Interconnect Network）等の通信プロトコルに従って通信を行う通信回路を備えており、例えば、報知装置４が接続されている。出力部１５は、制御部１１の制御に従って、タイヤ３の空気圧に係る情報を報知装置４へ送信する。
【００３６】
報知装置４は、例えば、出力部１５から送信されたタイヤ３の空気圧に係る情報を画像又は音声によって報知する表示部又はスピーカを備えたオーディオ機器、インスツルメントパネルの計器に設けられた表示部等である。表示部は液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、ＭＩＤ（Multi Information Display）等である。
【００３７】
入力部１６には、温度センサ５、イグニッションスイッチ６（ＩＧスイッチ６）等が接続されている。温度センサ５は、車両Ｃの適所に設けられており、車両外部の温度を計測し、計測結果を出力する。温度センサ５による計測結果は、入力部１６を通じて制御部１１に入力される。また、入力部１６にはイグニッションスイッチ６の操作状態に応じたイグニッションスイッチ信号（以下、ＩＧスイッチ信号と言う。）が入力され、制御部１１は、入力部１６より入力されたＩＧスイッチ信号に基づいて、イグニッションスイッチ６の操作状態を認識することができる。
【００３８】
図４は検出装置２の内部構成を説明するブロック図である。検出装置２は、該検出装置２の各構成部の動作を制御するセンサ制御部２１を備える。センサ制御部２１には、センサ用記憶部２２、センサ送信部２３、センサ受信部２４、空気圧検出部２５、及び計時部２６が接続されている。
【００３９】
センサ制御部２１は、例えば一又は複数のＣＰＵ、マルチコアＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、入出力インタフェース等を有するマイコンである。センサ制御部２１のＣＰＵは入出力インタフェースを介してセンサ用記憶部２２、センサ送信部２３、センサ受信部２４、空気圧検出部２５、及び計時部２６に接続している。センサ制御部２１はセンサ用記憶部２２に記憶されている制御プログラムを読み出し、各部を制御する。検出装置２は、図示しない電池を備えており、当該電池からの電力により動作するように構成されている。
【００４０】
センサ用記憶部２２は不揮発性メモリである。センサ用記憶部２２には、センサ制御部２１のＣＰＵがタイヤ３の空気圧の検出及び送信に係る処理を行うための制御プログラムが記憶されている。また、自身と、他の検出装置２とを識別するための固有のセンサ識別子を記憶している。
【００４１】
空気圧検出部２５は、例えばダイヤフラムを備え、圧力の大きさによって変化するダイヤフラムの変形量に基づき、タイヤ３の空気圧を検出する。空気圧検出部２５は検出したタイヤ３の空気圧を示す信号をセンサ制御部２１へ出力する。なお、タイヤ３の温度を検出し、検出した温度を示す信号をセンサ制御部２１へ出力する温度検出部（不図示）を備えても良い。
【００４２】
センサ送信部２３には、ＲＦ送信アンテナ２３ａが接続されている。センサ送信部２３は、センサ制御部２１が生成した空気圧信号をＲＦ帯の信号に変調し、変調した空気圧信号を、ＲＦ送信アンテナ２３ａを用いて送信する。
【００４３】
センサ受信部２４には、ＬＦ受信アンテナ２４ａが接続されている。センサ受信部２４は、監視装置１からＬＦ帯の電波を用いて送信された要求信号等の各種信号を、ＬＦ受信アンテナ２４ａにて受信し、受信した信号をセンサ制御部２１へ出力する。
【００４４】
図５は空気圧情報を取得する際に監視装置１が実行する処理の手順を説明するフローチャートである。監視装置１は、例えば、イグニッションスイッチ６がオフ状態からオン状態になったタイミング等の適宜のタイミングで以下の処理を実行する。監視装置１の制御部１１は、まず、車載送信部１４を制御することにより、空気圧信号の送信を要求する要求信号をＬＦ送信アンテナ１４ａから送信する（ステップＳ１０１）。ＬＦ送信アンテナ１４ａから送信される要求信号を検出装置２が受信した場合、検出装置２は、空気圧検出部２５により検出したタイヤ３の空気圧情報を含む空気圧信号をＲＦ送信アンテナ２３ａより送信する。
【００４５】
制御部１１は、検出装置２から送信された空気圧信号を受信した場合（ステップＳ１０２）、空気圧信号に含まれる識別子と、センサ識別子テーブルに登録された識別子とを照合することによって、各タイヤ位置の空気圧情報を特定する（ステップＳ１０３）。本実施の形態では、車両前部に設けられたＬＦ送信アンテナ１４ａから要求信号を送信した場合、右前及び左前のタイヤ位置に設けられた検出装置２から空気圧信号が送信され、監視装置１は、各タイヤ位置の検出装置２から送信された２つの空気圧信号を受信する。同様に、車両後部に設けられたＬＦ送信アンテナ１４ａから要求信号を送信した場合、右後及び左後のタイヤ位置に設けられた検出装置２から空気圧信号が送信され、監視装置１は、各タイヤ位置の検出装置２から送信された２つの空気圧信号を受信する。車両前部に設けられたＬＦ送信アンテナ１４ａの通信範囲１ａには、複数の検出装置２が含まれているため、監視装置１の制御部１１は、センサ識別子テーブルを用いて、各空気圧信号の送信元を判別する。同様に、車両後部に設けられたＬＦ送信アンテナ１４ａの通信範囲１ｂには、複数の検出装置２が含まれているため、監視装置１の制御部１１は、センサ識別子テーブルを用いて、各空気圧信号の送信元を判別する。
【００４６】
なお、本実施の形態では、各ＬＦ送信アンテナ１４ａの通信範囲１ａの複数の検出装置２が含まれているため、各空気圧信号の送信元を判別する処理を実行する構成としたが、各タイヤ位置に対して個別に要求信号を送信するＬＦ送信アンテナ１４ａを設け、タイヤ位置毎に空気圧信号を受信する構成では、ステップＳ１０３の処理を省略してもよい。
【００４７】
次いで、制御部１１は、各タイヤ３の空気圧情報を空気圧信号の受信日に関連付けて記憶部１２内の空気圧管理テーブルに記憶させる（ステップＳ１０４）。図６は空気圧管理テーブルの一例を示す概念図である。空気圧管理テーブルでは、各タイヤ３について、空気圧信号の受信日、温度センサ５から得られる車両外部の温度、及び空気圧信号から得られる空気圧情報を関連付けて記憶する。図６の例では、ある年の７月に検出した車両左前のタイヤ３の空気圧の値を、空気圧信号の受信日、及び車両外部の温度に関連付けて記憶した状態を示している。空気圧管理テーブルに記憶する空気圧情報は、検出装置２によって検出されたタイヤ３の空気圧の値であってもよく、車両外部の温度により補正した空気圧の値であってもよい。なお、車両外部の温度により空気圧の値を補正する場合、制御部１１は、温度が１０℃上昇（下降）する毎にタイヤ３の空気圧が１０ｋＰａ増加（減少）するという関係性を用いて、検出装置２により検出されたタイヤ３の空気圧の値を基準温度（例えば２０℃）における空気圧の値に換算（補正）することができる。
【００４８】
図７は空気圧情報を出力する際に監視装置１が実行する処理の手順を説明するフローチャートである。監視装置１は、例えば、イグニッションスイッチ６がオン状態になった後に定期的に以下の処理を実行する。監視装置１の制御部１１は、まず、現時点が空気圧情報を報知するタイミングであるか否かを判断する（ステップＳ１１１）。制御部１１は、内蔵の時計部を参照し、設定されたタイミング（例えば月１回のタイミング）となったか否かを判断することにより、現時点が報知タイミングであるか否かを判断してもよい。なお、報知タイミングは、乗員によって設定された任意のタイミングであってもよく、製造時又は販売時等において予め設定されたタイミングであってもよい。また、制御部１１は、空気圧管理テーブルに記憶されている最新の空気圧の値と、空気圧について設定された閾値とを比較し、最新の空気圧の値が閾値以下の場合、報知タイミングと判断してもよい。報知タイミングでないと判断した場合（Ｓ１１１：ＮＯ）、制御部１１は、本フローチャートによる処理を終了する。
【００４９】
報知タイミングであると判断した場合（Ｓ１１１：ＹＥＳ）、制御部１１は、記憶部１２の空気圧管理テーブルから読み出した空気圧の値に係る情報を報知装置４へ出力する（ステップＳ１１２）。なお、制御部１１は、空気圧管理テーブルに記憶されている最新の値のみを読み出す構成であってもよく、最新の値及び所定期間前（例えば１ヶ月前）の値を読み出す構成であってもよい。また、制御部１１は、運転者等の乗員によって指定された任意の日の空気圧の値を読み出す構成であってもよい。
【００５０】
報知装置４は、制御部１１から空気圧の値に係る情報が入力された場合、所定の報知態様にて、空気圧に係る値を報知する。図８は報知装置４による報知例を示す模式図である。図８に示した例では、車両Ｃ及び各タイヤ３のアイコンと共に、各タイヤ３の空気圧の値をキロパスカル（ｋＰａ）の単位で表示した様子を示している。図８Ａでは、例えばある年の６月３０日における各タイヤ３の空気圧の値を表示した例を示し、図８Ｂでは、同じ年の７月３１日における各タイヤ３の空気圧の値を表示した例を示している。報知装置４は、制御部１１から入力される空気圧の値を表示するので、最新の値（例えば図８Ｂに示す値）のみを表示する構成であってもよく、最新の値及び１ヶ月前の値（例えば図８Ｂ，図８Ａに示す値）を交互に表示する構成であってもよい。また、報知装置４は、乗員によって指定された任意の日の空気圧の値を表示する構成であってもよい。
【００５１】
以上のように、実施の形態１では、各タイヤ３の空気圧を定期的に検出して空気圧管理テーブルに記憶し、適宜のタイミングで各タイヤの空気圧の値を報知するので、乗員はタイヤの空気圧に関して自然減圧する量を定量的に把握することができ、各タイヤに空気を充填すべきタイミング予測することが可能となる。
【００５２】
（実施の形態２）
実施の形態２では、所定期間における各タイヤの空気圧の低下量（減圧値）を算出し、算出した低下量が閾値以上である場合に、各タイヤの空気圧の値を報知する構成について説明する。
【００５３】
図９は実施の形態２に係る監視装置１が実行する処理の手順を示すフローチャートである。監視装置１は、例えば、イグニッションスイッチ６がオフ状態からオン状態になったタイミング等の適宜のタイミングで以下の処理を実行する。監視装置１の制御部１１は、空気圧管理テーブルに記憶されている各タイヤ３の最新の空気圧の値と、所定期間前（例えば１ヶ月前）の空気圧の値とを読み出し、所定期間内での各タイヤの空気圧の低下量を算出する（ステップＳ２０１）。
【００５４】
次いで、制御部１１は、算出した低下量が閾値以上であるか否かを判断する（ステップＳ２０２）。閾値は、記憶部１２に記憶されているものとし、予め設定されている値であってもよく、乗員等により設定された値であってもよい。なお、一般的な自然減圧は１ヶ月あたり１０〜２０ｋＰａであるので、閾値としては、例えば２０ｋＰａに設定することができる。
【００５５】
算出した低下量が閾値未満と判断した場合（Ｓ２０２：ＮＯ）、制御部１１は、本フローチャートによる処理を終了する。一方、算出した低下量が閾値以上と判断した場合（Ｓ２０２：ＹＥＳ）、制御部１１は、空気圧管理テーブルから読み出した空気圧の値に係る情報を報知装置４へ出力する（ステップＳ２０３）。このとき、制御部１１は、最新の空気圧の値に係る情報のみを出力する構成であってもよく、最新の空気圧の値及び所定期間前の空気圧の値の双方を出力する構成であってもよい。
【００５６】
報知装置４は、制御部１１から空気圧の値に係る情報が入力された場合、所定の報知態様にて、空気圧に係る値を報知する。例えば、図８に示すように、報知装置４は、車両Ｃ及び各タイヤ３のアイコンと共に、各タイヤ３の空気圧の値をキロパスカル（ｋＰａ）の単位で表示することができる。また、低下量が閾値以上となったタイヤ３を明示的に表示するために、当該タイヤ３に対応するアイコン及び空気圧の値を色を変えて表示したり、点滅させて表示する構成であってもよい。
【００５７】
以上のように、実施の形態２では、所定期間（例えば１ヶ月）あたりの空気圧の低下量が閾値以上の場合、乗員にその旨を報知することができるので、乗員は、自然減圧よりも減圧の度合いが大きなタイヤの存在を把握することができる。
【００５８】
（実施の形態３）
実施の形態３では、空気圧管理テーブルに記憶されている各タイヤの空気圧の値に基づき、空気圧を充填すべき時期を報知する構成について説明する。
【００５９】
図１０は実施の形態３に係る監視装置１が実行する処理の手順を示すフローチャートである。監視装置１は、例えば、イグニッションスイッチ６がオフ状態からオン状態になったタイミング等の適宜のタイミングで以下の処理を実行する。監視装置１の制御部１１は、空気圧管理テーブルに記憶されている各タイヤ３の最新の空気圧の値と、所定期間前（例えば１ヶ月前）の空気圧の値とを読み出し、所定期間内での各タイヤ３の空気圧の低下量を算出する（ステップＳ３０１）。
【００６０】
次いで、制御部１１は、算出した各タイヤ３の空気圧の低下量に基づき、各タイヤ３に空気を充填すべき時期を算出する（ステップＳ３０２）。空気圧の初期値（所定期間前の値）をＰ０、１ヶ月当たりの低下量をΔＰ、充填時期を示すタイヤ３の空気圧をＰ１とした場合、充填すべき時期は、例えば（Ｐ０−Ｐ１）／ΔＰにより算出することができる。また、本実施の形態では、各タイヤ３の空気圧を経時的に検出し、検出した空気圧の値を空気圧管理テーブルに記憶しているので、各タイヤ３の空気圧の変化を直線又は任意の曲線で近似し、得られる直線又は曲線に基づいて、充填すべき時期を算出する構成としてもよい。
【００６１】
制御部１１は、算出した充填時期の情報を報知装置４へ出力し（ステップＳ３０３）、各タイヤ３への空気の充填時期を報知装置４に報知させる。
【００６２】
以上のように、実施の形態３では、各タイヤ３の空気圧の値を経時的に記憶している空気圧管理テーブルに基づき、各タイヤ３への空気の充填時期を算出して報知するので、乗員は各タイヤ３への空気の充填時期を把握することができる。
【００６３】
なお、実施形態１〜３においては、主にタイヤ空気圧監視システムに係る実施形態１を説明したが、タイヤ空気圧監視システムの無線通信に係るハードウェアを、他の通信システムと兼用しても良い。例えば、無線通信に係るハードウェアを共用し、ＴＰＭＳ及びパッシブエントリシステムの車両用通信システムを構成しても良い。
【００６４】
パッシブエントリシステムは、監視装置１と、パッシブエントリシステムに係る携帯機とによって構成される。監視装置１は、使用者が所持する携帯機との間で無線通信を行い、携帯機を認証し、該携帯機の位置を検出する。車両Ｃのドアハンドルには図示しないタッチセンサが設けられており、タッチセンサによって使用者の手がドアハンドルに触れたことを検出した場合、又はドアスイッチが押された場合等、正規の携帯機が車外に位置するとき、監視装置１は、車両Ｃのドアの施錠及び解錠等の処理を実行する。実施の形態１〜３では、車両Ｃの前部及び後部にＬＦ送信アンテナ１４ａ，１４ａを設けた構成としたが、車両Ｃの右側に設けられた車両ドアのドアノブ近傍に一方のＬＦ送信アンテナ１４ａを設け、このＬＦ送信アンテナ１４ａの通信範囲に、右前及び右後のタイヤ位置を含み、車両Ｃの左側に設けられた車両ドアのドアノブ近傍に他方のＬＦ送信アンテナ１４ａを設け、このＬＦ送信アンテナ１４ａの通信範囲に、左前及び左後のタイヤ位置を含むようにしてもよい。また、監視装置１は、携帯機と無線通信を行うときは、ＬＦ送信アンテナ１４ａから送信される信号の送信強度を高く設定し、検出装置２へ要求信号を送信するときは、ＬＦ送信アンテナ１４ａから送信される信号の送信強度を低く設定してもよい。
【００６５】
なお、車両用通信システムを構成するパッシブエントリシステムは一例であり、携帯機と、監視装置１との間で無線通信を行い、各種車両制御を行うシステムに本発明を適用することができる。例えば、車両用通信システムは、ＴＰＭＳと共に、キーレスエントリシステム、メカニカルキーを用いること無く、車両Ｃに搭載された原動機の始動を可能にするスマートスタート（登録商標）システム等を構成しても良い。
【００６６】
今回開示された実施の形態は、全ての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述した意味ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００６７】
１  監視装置
１ａ，１ｂ  通信範囲
２  検出装置
３  タイヤ
４  報知装置
５  温度センサ
６  イグニッションスイッチ
１１  制御部
１２  記憶部
１３  車載受信部
１３ａ  ＲＦ受信アンテナ
１４  車載送信部
１４ａ  ＬＦ送信アンテナ
１５  出力部
１６  入力部
２１  センサ制御部
２２  センサ用記憶部
２３  センサ送信部
２３ａ  ＲＦ送信アンテナ
２４  センサ受信部
２４ａ  ＬＦ受信アンテナ
２５  空気圧検出部
２６  計時部
Ｃ  車両
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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