(57)【要約】【課題】簡便な構成で、浴槽内の湯の一部とともに浴槽内の浮遊物を除去できる浮遊物除去浴槽を提供する。【解決手段】浴槽本体と、前記浴槽本体の壁面に設けられた貫通窓と、前記貫通窓を開閉する密閉蓋と、前記貫通窓の開口下縁に沿って浴槽本体外方側に突出して設けられた舌状部と、を備える浮遊物除去浴槽。好ましくは、舌状部は、その長さを０．５〜３．５ｃｍとし、且つ、舌状部４と重力方向とのなす角ａを７５〜９０°とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽本体と、
前記浴槽本体の壁面に設けられた貫通窓と、
前記貫通窓を開閉する密閉蓋と、
前記貫通窓の開口下縁に沿って浴槽本体外方側に突出して設けられた舌状部と、
を備える浮遊物除去浴槽。
【請求項２】
前記舌状部は、その長さが０．５〜３．５ｃｍであり、且つ舌状部と重力方向とのなす角が７５〜９０°である、
ことを特徴とする請求項１に記載の浮遊物除去浴槽。
【請求項３】
浴槽本体と、
前記浴槽本体を傾斜駆動させる傾斜駆動部と、
を備える浮遊物除去浴槽。
【請求項４】
浴槽本体と、
前記浴槽本体の容積を縮小するように駆動する容積縮小駆動部と、
を備える浮遊物除去浴槽。
【請求項５】
浴槽本体内の湯量を検知する湯量センサと、
湯量センサにより検知された湯量が閾値以下の場合に、使用者に警告、前記浴槽本体内への給湯、前記傾斜駆動部あるいは前記容積縮小駆動部の停止のうちの少なくとも１の動作を行う安全装置と、
をさらに備えることを特徴とする請求項３又は４に記載の浮遊物除去浴槽。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴槽に関し、詳しく浴槽内の湯に浮遊する体毛・湯垢等の浮遊物を除去できる浮遊物除去浴槽に関する。
【背景技術】
【０００２】
家庭の風呂において、複数の家族が順番に入浴する場合、二番目、三番目と順を追うごとに、浴槽内の湯は体毛や湯垢等の浮遊物によって汚れていく。このような湯の汚れを気にしない人もいるが、気にする人も少なくない。しかしながら、一人入浴するたびに湯を張り替えるのは経済的でない。このため、ネットや洗面器等を用いて浮遊物を除去する程度の対策しか行えていないのが現状である。
【０００３】
また、近年、エコロジーに対する関心が高まっており、家庭内においても、風呂の残り湯を再利用することが望まれている。しかし、残り湯には体毛・湯垢等の浮遊物が含まれ、そのままの利用は不衛生である。
【０００４】
このような中、特許文献１は、浴槽内の浮遊物を除去する器具を提案している。また、特許文献２は、循環型浴槽における浮遊物除去技術を提案している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開2010-51389号公報
【特許文献２】特開2011-161406号公報
【０００６】
特許文献１は、液面又は液中の浮遊物を捕集する開口部を備えた容器と、容器の底面開口部に設けた開閉自在な二つ割り逆止弁と、容器の下部外周面に着脱自在に装着可能な濾過フィルターとを備えている浮遊物除去器具に関する技術である。この技術によると、吸水ポンプ等の動力や電源を全く使用することなく簡単な操作で、かつ手軽に水槽や浴槽等の貯槽の液面又は液中に浮遊する湯垢や人毛やゴミ等の浮遊物を簡易に捕集できるとされる。
【０００７】
しかしながら、この技術では、入浴中の人がこの器具を用いてお湯をかき回す必要があり、使用が面倒である、入浴時にくつろぐことができない等の問題があった。
【０００８】
特許文献２は、循環水機構に外部連通された浴槽又は貯水池内の目皿を覆い、内部に管孔を有して水中に設置されることで外部からの水圧によって浴槽又は貯水池の槽面上に定置される定置部と、前記定置部の管孔に下端が遊挿され、内部に管孔を有して上方へ伸長した挿入管と、挿入管に取り付けられた比重１未満のフロート部と、挿入管の上部に取り付けられ、浴槽又は貯水池内に満たされた水を挿入管の管孔内に吸水する吸水機構とを具備してなり、水中に定着した定着部の上部にて挿入管が遊挿状態で浮動し、前記覆った目皿から循環水が吸引されることで、吸水機構から浴槽の水面付近の水を吸水し、水内に浮遊した湯垢を除去することを特徴とする浮遊物除去装置に関する技術である。この技術によると、専用の固定設備や動力装置を設けることなく、湯垢や浮遊物を継続的にかつ自動的に連続除去することができる浮遊物除去装置を提供できるとされる。しかしながら、この技術では、装置構成が煩雑となるという問題があった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上記問題点に鑑みなされたものであり、簡便な構成で浴槽内の浮遊物を除去できる浮遊物除去浴槽を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するための第一の態様の本発明は、次のように構成されている。
浴槽本体と、前記浴槽本体の壁面に設けられた貫通窓と、前記貫通窓を開閉する密閉蓋と、前記貫通窓の開口下縁に沿って浴槽本体外方側に突出して設けられた舌状部と、を備える浮遊物除去浴槽。
【００１１】
浴槽内の浮遊物は、湯面に近い表層領域に大部分が存在している。本発明に係る浮遊物除去浴槽では、浴槽本体の縁よりも低い位置にある密閉蓋を開放するという簡便な操作で、貫通窓の開口の下縁より上方に位置する浮遊物を、この領域内の湯とともに浴槽外部に排出できる。
【００１２】
ここで、貫通窓を通じて排出される湯量（時間当たりの湯量）が少ない場合、浴槽内の湯は貫通窓からほぼ真下に落ちる。このような湯の流れの場合、長い体毛等の抵抗が大きな浮遊物は、排水に取り残されて貫通窓近傍に残存してしまう。本発明では、貫通窓の開口下縁に沿って浴槽本体外方側に突出した舌状部を設けているが、これにより開口から流れ出る湯の流れを下方向から横方向に変更することができる。湯の流れを横方向とすることにより、体毛等が貫通窓近傍に取り残されることなく舌状部の先端側から外部へと排出することができる。
【００１３】
ここで、図２に示すように、舌状部４の長さＬが０．５〜３．５ｃｍであり、且つ、舌状部４と重力方向とのなす角ａが７５〜９０°であることが好ましい。
【００１４】
上記課題を解決するための第二の態様の本発明は、次のように構成されている。
浴槽本体と、前記浴槽本体を傾斜駆動させる傾斜駆動部と、を備える浮遊物除去浴槽。
【００１５】
上記課題を解決するための第三の態様の本発明は、次のように構成されている。
浴槽本体と、前記浴槽本体の容積を縮小するように駆動する容積縮小駆動部と、を備える浮遊物除去浴槽。
【００１６】
上記第二の態様の本発明によると、図７に示すように浴槽本体を傾斜駆動させることにより、浴槽本体の縁を超えた湯とともに浮遊物を除去することができる。
【００１７】
また、上記第三の態様の本発明によると、図１０に示すように浴槽本体の容積を縮小させることにより、浴槽本体の縁を超えた湯とともに浮遊物を除去することができる。
【００１８】
ここで、上記第二又は第三の態様の本発明では、排出される湯量を傾斜速度や容積縮小速度で制御可能なため、上記第一の態様の本発明のごとく舌状部を設けなくても、浮遊物が浴槽本体の縁近傍にとどまってしまうことを防止できる。
【００１９】
上記第二又は第三の態様の本発明において、浴槽本体内の湯量を検知する湯量センサと、湯量センサにより検知された湯量が閾値以下の場合に、使用者に警告、前記浴槽本体内への給湯、前記傾斜駆動部あるいは前記容積縮小駆動部の停止のうちの少なくとも１の動作を行う安全装置と、をさらに備える構成とすることができる。
【００２０】
浴槽内の湯の量が少ない場合、浴槽本体の傾斜角度を極めて大きくしたり、浴槽本体の容積を極度に縮小したりする必要があるが、このような駆動が可能な駆動部（傾斜駆動部又は容積縮小駆動部）を実装することは、コスト高につながるとともに、駆動部に係る負荷も過大となる。上記の構成であると、安全装置によって、高負荷な駆動等を防止できる。
【００２１】
なお、上記第二又は第三の態様の本発明において、上記第一の態様の本発明のごとく、貫通窓、密閉蓋、舌状部を備える構成とすることができる。このような構成とすることにより、駆動部（傾斜駆動部又は容積縮小駆動部）の駆動量を小さくしつつ、浮遊物を効率的に排出することができる。
【発明の効果】
【００２２】
以上に説明したように、本発明に係る浮遊物除去浴槽によると、簡便な方法で浴槽内の湯の一部とともに浮遊物を浴槽外部に排出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、実施の形態１にかかる浮遊物除去浴槽を示す図であって、同図（ａ）は密閉蓋が閉じた状態の正面透視図、同図（ｂ）は密閉蓋が開いた状態の正面透視図、同図（ｃ）は密閉蓋が閉じた状態の断面図、同図（ｄ）は密閉蓋が開いた状態の断面図である。
【図２】図２は、は舌状部の形状を説明する断面図である。
【図３】図３は、実施の形態１にかかる浮遊物除去浴槽の密閉蓋の変形例を示す図であって、同図（ａ）は変形例１の横断面図、同図（ｂ）は変形例１のＡ−Ａ’線矢視縦断面図、同図（ｃ）は変形例２の横断面図、同図（ｄ）は変形例２のＢ−Ｂ’線矢視縦断面図である。
【図４】図４は、実施の形態１にかかる浮遊物除去浴槽の密閉蓋のさらなる変形例を示す図である。
【図５】図５は、実施の形態２にかかる浮遊物除去浴槽を示す図であって、同図（ａ）は密閉蓋が閉じた状態の正面透視図、同図（ｂ）は密閉蓋が外された状態の正面透視図、同図（ｃ）は密閉蓋が閉じた状態の断面図、同図（ｄ）は密閉蓋が外された状態の断面図である。
【図６】図６は、実施の形態３にかかる浮遊物除去浴槽に適用する窓ユニットを示す図であって、同図（ａ）は密閉前の窓ユニットの正面、同図（ｂ）は密閉前の窓ユニットの側面、同図（ｃ）は密閉後の窓ユニットの側面、同図（ｄ）は浴槽に取り付けた状態の正面透視図を示す。
【図７】図７は、実施の形態４にかかる浮遊物除去浴槽を示す図であって、同図（ａ）は浴槽本体傾斜前の断面図、同図（ｂ）は浴槽本体傾斜後の断面図である。
【図８】図８は、実施の形態４にかかる浮遊物除去浴槽の変形例を示す図である。
【図９】図９は、実施の形態４にかかる浮遊物除去浴槽を覆う収容枠体を示す図である。
【図１０】図１０は、実施の形態５にかかる浮遊物除去浴槽を示す図であって、同図（ａ）は容積縮小前の断面図、同図（ｂ）は容積縮小後の断面図である。
【図１１】図１１は、実施の形態５にかかる浮遊物除去浴槽の変形例を示す図である。
【図１２】図１２は、実施の形態５にかかる浮遊物除去浴槽のさらなる変形例を示す図であって、同図（ａ）は容積縮小前の断面図、同図（ｂ）は容積縮小後の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本発明を実施するための形態を、図面を用いて詳細に説明する。なお、本発明は下記の形態に限定されるものではなく、その要旨を変更しない範囲において適宜変更して実施することができる。
【００２５】
（実施の形態１）
図１は、実施の形態１にかかる浮遊物除去浴槽を示す図であって、同図（ａ）は密閉蓋が閉じた状態の正面透視図、同図（ｂ）は密閉蓋が開いた状態の正面透視図、同図（ｃ）は密閉蓋が閉じた状態の断面図、同図（ｄ）は密閉蓋が開いた状態の断面図である。図１に示すように、浮遊物除去浴槽は、浴槽本体１と、浴槽本体１の壁面に設けられた貫通窓２と、貫通窓を開閉する密閉蓋３と、貫通窓２の開口下縁に沿って浴槽本体１の外方側に突出して設けられた舌状部４と、を備えている。本実施の形態は、第一の態様の本発明にかかわるものである。
【００２６】
貫通窓が密閉蓋３により密閉されている状態では（図１（ａ）、（ｃ）参照）、浴槽内の湯１０は浴槽外に流れ出ることはない。このため、普通の浴槽と同様に使用が可能である。そして、密閉蓋３を下方にスライドさせると、貫通窓２に外部に排水可能な開口（密閉蓋３により蓋されていない部分）が形成される。このため、貫通窓２の開口下端よりも上方に位置する浮遊物が、この領域内の湯１０とともに浴槽外に流れ出る（図１（ｂ）、（ｄ）参照）。ここで、密閉蓋３のスライド量の調節により、開口の大きさ（排水水位）は変更可能となっていることが好ましい。
【００２７】
密閉蓋３の構成は特に限定されることはなく、公知の構成を採用することができるが、入浴時に湯１０が浴槽本体１から流出することのない構成を採用する。例えば、ゴム製のパッキンを用いたり、水圧を利用したりして密閉性を高めたりすることができる。
【００２８】
密閉蓋３の開閉操作方法もまた特に限定されることはなく、公知の構成を採用することができる。例えば、手で直接密閉蓋３の開閉操作する方法、密閉蓋３と物理的に接続された開閉レバー等により操作する方法、密閉蓋３を開閉駆動するピストンやモーター等の駆動手段に電気的に接続されたスイッチ等を操作する方法等を採用できる。
【００２９】
ここで、排出される水量（時間当たりの水量）が少ない（例えば、開口下縁からの水位が低い）場合、舌状部４が形成されていない構成であると、浴槽内の湯は開口からほぼ真下に落ちることになり、浮遊物も真下に流れ出ることになる。このような流れの場合、浮遊物が長い体毛などの場合、排水に取り残されて貫通窓近傍に取り残されることが起こりやすくなる。本実施の形態では、貫通窓２の開口下縁に沿って浴槽本体１の外方側に設けられた舌状部４を設けており、これにより排水の流れを真下から水平方向（重力方向とのなす角が９０°）に代えることができる。この流れの変化により、体毛等が貫通窓近傍に取り残されることを防止できる。
【００３０】
図２に示すように、舌状部４の長さＬは、０．５〜３．５ｃｍであることが好ましく、１〜３ｃｍであることがより好ましく、１〜２ｃｍであることがさらに好ましい。また、舌状部４の角度（付け根部分の角度）ａは、重力方向に対して７５〜９０°であることが好ましく、８０〜９０°であることがより好ましく、８５〜９０°であることがさらに好ましい。また、舌状部４の上面の断面形状は、直線状であってもよく、端部に向かって下がった曲線状であってもよい。さらに、舌状部４の上面の角部ｒ１、ｒ２は、いずれも曲線状となっている（Ｒがつけられている）ことが好ましい。
【００３１】
本実施の形態では、図２に示すように、舌状部４はスライド式の密閉蓋３の上端に連続して設けられている。また、舌状部４は、使用しない際には浴槽の壁面に沿わせるように変形できる構成とすることができる。この構成とすることにより、入浴者が足等を舌状部にぶつけることを防止できる。
【００３２】
また、舌状部４の材料は特に限定されることはないが、その上面が撥水性とであることが好ましい。
【００３３】
図３に、密閉蓋の変形例を示す。図３は、実施の形態１にかかる浮遊物除去浴槽の密閉蓋の変形例を示す図であって、同図（ａ）は変形例１の横断面図、同図（ｂ）は変形例１のＡ−Ａ’線矢視縦断面図、同図（ｃ）は変形例２の横断面図、同図（ｄ）は変形例２のＢ−Ｂ’線矢視縦断面図である変形例１では、図３（ａ）に示すように、密閉蓋３は平面視「Ｉ」型で上下方向にスライドして開口が形成される構造であり、浴槽本体１の貫通孔の近傍には、この密閉蓋３をスライド可能に収容する、浴槽本体１と連続した蓋受け部６が形成されている。変形例２では、図３（ｃ）に示すように、密閉蓋３は平面視「Ｈ」型であること以外は変形例１と同様である。このような構成では、通常使用時には密閉蓋３は水圧により外方に押しやられ、これにより密閉性が向上するようになっている。
【００３４】
図４に、密閉蓋のさらなる変形例を示す。図４（ａ）に示すように、密閉蓋３を浴槽本体１の外側に配し、且つ、密閉蓋３のさらに外側に、密閉蓋の密閉強度を高めるための補強部９が配されている構成とすることができる。このような構成によっても、密閉蓋３の密閉性を高めることができる。ここで、舌状部と補強部を一体構成のものとすることにより、構造を簡略化できる。また、密閉蓋、補強部、蓋受け部、浴槽本体は、剛性が高い材料であることが好ましい。
【００３５】
次に、浴槽内の湯量が少ない場合の動作について説明する。湯の湯面が貫通窓の下端部よりも低い場合、このままでは貫通窓を通じた浮遊物の除去が行えない。この場合、適切な水位となるように水を足すことにより、浮遊物の除去を行うことができる。また、人が湯に入ったり、浴室用いす等の他の要素を湯に入れたりして、水位を上げてもよい。
【００３６】
しかしながら、半身浴を繰り返し行う等、水を足すことが経済的でないこともあり、浮遊物が多く残った湯内に人や物を入れることが不衛生であるという問題もある。ここで、図４（ｂ）に示すように、本発明に係る貫通窓、密閉蓋構造を、高さを変えて複数（同図では２個）設けると、このような問題を回避できる。また、図４（ｃ）に示すように、高さ方向に長い貫通窓及び密閉蓋３を形成し、且つ、開口下端の高さを可変にする構成としてもよい。この場合、図４（ｃ）に示すように、補強部９やストッパ等を用いて、開口の下端部高さが排水の流れによって変化しないようにすることが好ましい。
【００３７】
（実施の形態２）
図５は、実施の形態２にかかる浮遊物除去浴槽を示す図であって、同図（ａ）は密閉蓋が閉じた状態の断面、同図（ｂ）は密閉蓋が開いた状態の断面、同図（ｃ）は舌状部の形状を説明する断面を示す。本実施の形態に係る浮遊物除去浴槽は、貫通窓２と密閉蓋の形状が異なること以外は、上記実施の形態１と同様である。本実施の形態は、第一の態様の本発明にかかわるものである。
【００３８】
本実施の形態に係る密閉蓋３は、浴槽本体１の内側から貫通窓２を密閉しているものである。この構成では水圧によって密閉蓋３が浴槽本体１の壁面に押されるので、入浴時の密閉性を高めることができる。なお、図５（ｂ）、（ｄ）に示すように、開放時には密閉蓋を完全に取り外す構成である。
【００３９】
（実施の形態３）
図６は、実施の形態３にかかる浮遊物除去浴槽に適用する窓ユニットを示す図であって、同図（ａ）は密閉前の窓ユニットの正面、同図（ｂ）は密閉前の窓ユニットの側面、同図（ｃ）は密閉後の窓ユニットの側面、同図（ｄ）は浴槽に取り付けた状態を示す。本実施の形態に係る浮遊物除去浴槽は、窓部材５と密閉蓋３とからなる窓ユニットを用いること以外は、上記実施の形態１と同様である。本実施の形態は、第一の態様の本発明にかかわるものである。
【００４０】
本実施の形態に係る窓ユニットは、浴槽本体の壁面にあけられた穴（貫通窓）に取り付けられるものであり、浴槽内の湯の排水水位を変更可能にスライドするスライド部７と、スライド部７の上端に連続して設けられた舌状部４と、浴槽本体の壁面に取り付けられる枠体８と、を有する窓部材５と、窓部材５の開口を密閉する密閉蓋３と、により構成される。本実施の形態では、実施の形態２と同様、密閉蓋３は浴槽の内側に配されており、開放時には密閉蓋を完全に取り外す構成である。
【００４１】
本実施の形態では、スライド部７は、排水水位を変更可能にスライドする構成となっており、スライド部７の上端を超える湯のみが、舌状部４上を経由して排水される。
【００４２】
窓部材５は、浴槽本体１の壁面に設けられた穴（貫通窓）に取り付けられる。このため、穴をあけることが可能な既存の浴槽本体に対して貫通した穴を設けて窓ユニットを取り付けるという簡便な手法で、浮遊物除去浴槽を実現できる。
【００４３】
ここで、窓部材の枠体８と、浴槽本体１とは、接着剤等により接着される構成、ねじ等により機械的に接続される構成としてもよい。また、両者の境界近傍はコーキング材によりシールされている構成であってもよい。
【００４４】
（実施の形態４）
図７は、実施の形態４にかかる浮遊物除去浴槽を示す図であって、同図（ａ）は傾斜前の正面、同図（ｂ）は傾斜後の正面を示す。本実施の形態に係る浮遊物除去浴槽は、浴槽本体１と、浴槽本体１の底面の下部に設けられ、伸縮することにより浴槽を傾斜させる傾斜駆動部としての伸縮駆動部２０と、を備えており、伸縮駆動部の動作によって浴槽本体１が傾斜するものである。本実施の形態では、図７に示すように、浴槽を傾斜させて、傾斜下側の浴槽の壁面を超えた湯を排出する構成である。本実施の形態は、第二の態様の本発明にかかわるものである。
【００４５】
また、傾斜駆動部として、伸縮駆動部に代えて、図８に示すように浴槽本体を回転させて浴槽本体を傾斜させる回転駆動部３０を用いる構成であってもよい。
【００４６】
また、図９に示すように、浴槽本体１及び伸縮駆動部２０は、これらを収容する収容枠体４０の内部に収容された状態で傾斜駆動するよう構成とすることができる。この構成であると、浴槽本体１の傾斜はすべて収容枠体４０の内部で行われるため、傾斜駆動によって浴槽本体１の壁面が浴室内の他の要素にぶつかることがない。また、伸縮駆動部２０は、台２１の上に載置され、且つ浴槽本体１の底面を支持する板状部２２を備える構成であると、台２１や板状部２２がこれより下方への水の浸入を阻止するため、好ましい。また、水に濡らしたくない構造物等については、防水シート、防水被膜、コーキング等を用いて水濡れを防止する構成としておくことが好ましい。これらの防水素材は、伸縮性の高い材料からなることが好ましい。
【００４７】
傾斜駆動について、さらに説明する。使用者が開始ボタンを押す等の操作によって、伸縮駆動部や回転駆動部による傾斜駆動が開始する。浮遊物の除去のためには、排水スピードが低い方が好ましく、このため傾斜駆動のスピードは遅い方が好ましい。また、傾斜駆動の終了のタイミングは、使用者が目視によって判定してもよく、浴槽本体底面に設けられた重量センサ・圧力センサや浴槽本体側面に設けられた水感知センサ、浴槽本体の縁部に設けられた流速センサ等の情報から、停止タイミングを別途設けた制御装置が決定する構成としてもよい。また、浴槽内の湯の平均湯量から停止タイミングを制御装置が算出する構成であってもよく、この場合、たとえば傾斜駆動速度と傾斜駆動時間とから傾斜駆動の停止タイミングを決定する構成であってもよい。
【００４８】
なお、浴槽内の湯の量が少ない場合、浴槽本体の傾斜角度を大きくする必要があるが、このような駆動が可能な傾斜駆動部を実装することは、コスト高につながるとともに、傾斜駆動部に係る負荷も過大となる。この場合には、使用者が必要な湯量が残っているか（給水を行う必要があるか）を判別できるために、浴槽本体にライン表示をしたり、前述したセンサにより湯量が少ないことを検知し、使用者に警告、自動的な給水、傾斜駆動の停止などが行われたりする構成とし、湯量が少ない状態での傾斜駆動を回避する構成とすることが好ましい。警告は、音声、光等、公知のものであればよい。
【００４９】
また、伸縮駆動部や回転駆動部は、公知のピストン、モーター等を用いればよい。
【００５０】
（実施の形態５）
図１０は、実施の形態５にかかる浮遊物除去浴槽を示す図であって、同図（ａ）は容積縮小前の正面、同図（ｂ）は容積縮小前後の正面を示す。本実施の形態に係る浮遊物除去浴槽は、浴槽本体１と、浴槽本体１の底面に設けられた、浴槽内の湯を持ち上げて浴槽の容積を縮小する容積縮小駆動部５０と、を備えている。本実施の形態では、図８に示すように、浴槽の容積を縮小させて、浴槽の壁面を超えた湯を排出する構成である。本実施の形態は、第三の態様の本発明にかかわるものである。
【００５１】
図１１（ａ）に示すように、容積縮小駆動部５０は、浴槽本体の底面ではなく一つの壁面に設けられ、横方向から容積を縮小する構成であってもよい。また、図１１（ｂ）に示すように、容積縮小駆動部５０は、壁面全体を押すものではなく、浴槽内部空間に部分的に突出して容積を縮小するような構成であってもよい。このような突出部は、入浴時の腰掛け、足置き等としても利用してもよい。また、図１２（ａ）、（ｂ）に示すように、浴槽本体の側壁が上下方向に伸縮して浴槽本体の壁面高さを変化させる容積縮小駆動部５０であってもよい。
【００５２】
容積縮小駆動について、さらに説明する。使用者が開始ボタンを押す等の操作によって、容積縮小駆動部による容積縮小駆動が開始する。浮遊物の除去のためには、排水スピードが低い方が好ましく、このため容積縮小駆動のスピードは遅い方が好ましい。また、容積縮小駆動の終了のタイミングは、使用者が目視によって判定してもよく、浴槽本体底面や容積縮小駆動部に設けられた重量センサや圧力センサ、浴槽本体の縁部に設けられた流速センサ等の情報から、停止タイミングを制御装置が決定する構成としてもよい。また、浴槽内の湯の平均湯量から停止タイミングを制御装置が算出する構成であってもよく、この場合、たとえば容積縮小駆動速度と容積縮小駆動時間とから容積縮小駆動の停止タイミングを決定する構成であってもよい。
【００５３】
なお、浴槽内の湯の量が少ない場合、容積を極度に縮小する必要があるが、このような駆動が可能な容積縮小駆動部を実装することは、コスト高につながるとともに、容積縮小駆動部に係る負荷も過大となる。この場合には、上記傾斜駆動の場合と同様、浴槽本体にライン表示をしたり、前述したセンサにより湯量が少ないことを検知し、使用者に警告、自動的な給水、容積縮小駆動の停止などが行われたりする構成とし、湯量が少ない状態での容積縮小駆動を回避する構成とすることが好ましい。警告は、音声、光等、公知のものであればよい。
【００５４】
これらの構成は、容積縮小駆動部の駆動力、容積縮小駆動部の設置のためのスペース、水圧による影響、漏水の危険性、浮遊物の除去効率等を考慮して適宜設定選択すればよい。
【００５５】
また、容積縮小駆動部は、公知のピストン、モーター等を用いればよい。
【００５６】
また、実施の形態１〜６に係る浮遊物除去浴槽は、追いだき装置の無い浴槽において、温度の高いお湯を給湯しつつ排水を行うことにより、湯量を増やすことなくお湯温度を維持するために使用することも可能である。
【００５７】
以上に説明したように、本発明によれば、簡便な手法で浴槽内の湯に含まれる浮遊物を除去することができる。したがって、本発明の産業上の利用可能性は大きい。
【符号の説明】
【００５８】
１        浴槽本体
２        貫通窓
３        密閉蓋
４        舌状部
５        窓部材
６        蓋受け部
７        スライド部
８        枠体部
９        補強部
１０      湯
２０      伸縮駆動部
２１      台
２２      板状部
３０      回転駆動部
４０      収容枠体
５０      容積縮小駆動部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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