(57)【要約】      （修正有）【課題】車体前後方向に対する設置スペースの少ない車両に対しても適用可能で、しかも部品点数が少なく、安価に製作可能な車両用シャッターを提供する。【解決手段】外気導入口１１を有するフレーム１２と、フレーム１２に沿って移動自在に取り付けられて、外気導入口１１を開閉可能な遮蔽板１３とを備えた車両用シャッター１０であって、遮蔽板１３を駆動するためのアクチュエータ１４を設け、アクチュエータ１４の動力を、遮蔽板１３における、遮蔽板１３の移動方向と直交方向に間隔をあけた複数個所に対して伝達する動力伝達手段１５を設けた。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外気導入口を有するフレームと、前記フレームに沿って移動自在に取り付けられて、前記外気導入口を開閉可能な遮蔽板とを備えた車両用シャッターであって、
前記遮蔽板を駆動するためのアクチュエータを設け、
前記アクチュエータの動力を、前記遮蔽板における、前記遮蔽板の移動方向と直交方向に間隔をあけた複数個所に対して伝達する動力伝達手段を設けた、
ことを特徴とする車両用シャッター。
【請求項２】
前記動力伝達手段として、前記遮蔽板と略平行で且つ前記遮蔽板の移動方向と略直交状に設けたシャフトと、前記シャフトと遮蔽板とにわたって、前記シャフトの長さ方向に間隔をあけて設けた複数の動力伝達部材とを備えた請求項１記載の車両用シャッター。
【請求項３】
前記動力伝達部材として、前記遮蔽板に設けたラックギアと、前記ラックギアに噛合する、前記シャフトに設けたピニオンギアとを備えた請求項２記載の車両用シャッター。
【請求項４】
前記ラックギア及びピニオンギアを覆うカバー部材を設けた請求項３記載の車両用シャッター。
【請求項５】
前記動力伝達部材として、前記シャフトに設けた操作レバーと、前記操作レバーを遮蔽板に回転自在に連結する連結軸とを備えた請求項２記載の車両用シャッター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車体前後方向に対する設置スペースの小さい車両に対しても適用可能な車両用シャッターに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動車では車体前部にラジエータを設置して、エンジンルーム内に導入される外気により冷却水を冷却し、該冷却水によりエンジンを適正な温度に冷却するように構成している。また、暖機性能を高めたり、冷却水によるエンジンの過冷却による燃焼不良を防止したりするため、エンジンルーム内への外気導入路を必要に応じて開閉可能な車両用シャッターを設けて、ラジエータによる冷却水の冷却温度を調整できるように構成したものも広く実用化されている。
【０００３】
通常、前記車両用シャッターとしては、略水平な軸心回りに回動自在に支持された複数枚のフラップと、これら複数枚のフラップを連動して開閉させる連動手段と、連動手段を介して複数枚のフラップを開閉駆動する駆動手段とを備えたものが広く採用されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
一方、軽自動車などの小排気量の自動車、農業用トラクターやコンバインなどの特殊車両などの車両においては、車両用シャッターを設置するための車体前後方向のスペースを、ラジエータの前側に十分に確保できないことから、特許文献１記載のような、水平な軸心回りに回動自在なフラップを用いた車両用シャッターを採用することが困難であった。さらに上記の車両用シャッターにおいては、開口時においても水平なフラップが開口部分に存在するため、開口面積を狭くするという問題があった。
【０００５】
そこで、車両用シャッターとして、固定シャッターと移動シャッターとを前後に重ね合わせて設け、固定シャッター及び移動シャッターに上下に間隔をあけて複数の通気口をそれぞれ設け、移動シャッターを上下移動させることで、固定シャッターの通気口を移動シャッターの通気口に連通させた通気状態と、固定シャッターの通気口を移動シャッターの隣接する通気口間の壁部で閉塞した遮蔽状態とに切り替え可能となした車両用シャッターが提案されている（例えば、特許文献２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−１９７００１号公報
【特許文献２】特許第３７０４７５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献２記載の車両用シャッターでは、固定シャッターと移動シャッターとを重ね合わせて配置できるので、車体前後方向に対する車両用シャッターの厚さを薄くして、ラジエータの前側に大きなスペースのない車両に対しても、車両用シャッターを設置することができる。
【０００８】
しかし、移動シャッターの開閉操作が、アクチュエータにより１本のリンクレバーを回動操作して、移動シャッターの左右方向の中央部に上下方向への操作力を作用させる関係上、アクチュエータの駆動力を左右均等に移動シャッターへ伝達でない可能性があり、また、移動シャッターの上下方向への摺動抵抗にバラツキが発生したり、移動シャッターに作用する車両走行風の風圧にバラツキが発生したりすると、移動シャッターを安定性良く開閉できなくなることが懸念される。
【０００９】
本発明の目的は、車体前後方向に対する設置スペースの少ない車両に対しても適用可能で、しかも部品点数が少なく、安価に製作可能な車両用シャッターを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、以下の発明を包含する。
（１）  外気導入口を有するフレームと、前記フレームに沿って移動自在に取り付けられて、前記外気導入口を開閉可能な遮蔽板とを備えた車両用シャッターであって、
前記遮蔽板を駆動するためのアクチュエータを設け、
前記アクチュエータの動力を、前記遮蔽板における、前記遮蔽板の移動方向と直交方向に間隔をあけた複数個所に対して伝達する動力伝達手段を設けた、
ことを特徴とする車両用シャッター。
【００１１】
この車両用シャッターでは、フレームに沿って遮蔽板を移動させることで、フレームの外気導入口を開閉できるので、回動可能なフラップで外気導入口を開閉する場合と比較して、車両用シャッターを車体前後方向に対して薄肉に構成することが可能となり、車体前後方向に対する設置スペースの少ない車両に対しても、本発明に係る車両用シャッターを設けることが可能となる。また、アクチュエータの動力を、動力伝達手段を介して、遮蔽板における、遮蔽板の移動方向と直交方向に間隔をあけた複数個所に対して伝達するので、遮蔽板の一側部に対して動力を伝達する場合と比較して、アクチュエータの駆動力を均等に遮蔽版に伝達できるので、遮蔽板を安定性良く移動させて、遮蔽板により外気導入口を開閉することが可能となる。更に、１つのアクチュエータにより、動力伝達手段を介して遮蔽板の複数個所に動力を伝達する場合には、複数個所に対する動力伝達の同期を容易に適正に設定できるし、車両用シャッターの製作コストを安くできる。また、シャッターが完全に開き、開口面積が稼げる為、冷却性能を阻害しない。
【００１２】
（２）  前記動力伝達手段として、前記遮蔽板と略平行で且つ前記遮蔽板の移動方向と略直交状に設けたシャフトと、前記シャフトと遮蔽板とにわたって、前記シャフトの長さ方向に間隔をあけて設けた複数の動力伝達部材とを備えた（１）記載の車両用シャッター。この発明では、単一のアクチュエータにより、シャフト及び動力伝達部材を介して、遮蔽板の複数個所に対して同時に動力を伝達できるので、複数のアクチュエータを用いる場合と比較して、複数個所に対する動力伝達の同期を容易に適正に設定できるとともに、車両用シャッターの製作コストを安くできる。
【００１３】
（３）  前記動力伝達部材として、前記遮蔽板に設けたラックギアと、前記ラックギアに噛合する、前記シャフトに設けたピニオンギアとを備えた（２）記載の車両用シャッター。遮蔽板への動力の伝達は、リンク部材などを用いて行うことも可能であるが、この発明のように、ラックギアとピニオンギアとを用いて行うと、トルク変動が少なくなるので、遮蔽板の作動の安定性を一層向上できる。
【００１４】
（４）  前記ラックギア及びピニオンギアを覆うカバー部材を設けた（３）記載の車両用シャッター。この発明のように、ラックギア及びピニオンギアを覆うカバー部材を設けると、ラックギアとピニオンギアとの噛み合い部分に対して、飛び石やゴミ等が挟まることを防止して、遮蔽板の作動の安定性をより一層向上できるので好ましい。
【００１５】
（５）  前記動力伝達部材として、前記シャフトに設けた操作レバーと、前記操作レバーを遮蔽板に回転自在に連結する連結軸とを備えた（２）記載の車両用シャッター。この発明では、アクチュエータによりシャフトとともに操作レバーを回動させることで、操作レバー及び連結軸を介して遮蔽板をフレームに沿って移動させ、フレームの外気導入口を開閉することになる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る車両用シャッターによれば、フレームに沿って遮蔽板を移動させることで、フレームの外気導入口を開閉できるので、回動可能なフラップで外気導入口を開閉する場合と比較して、車両用シャッターを車体前後方向に対して薄肉に構成することが可能となり、車体前後方向に対する設置スペースの少ない車両に対しても、本発明に係る車両用シャッターを設けることが可能となる。また、アクチュエータの動力を、動力伝達手段を介して、遮蔽板における、遮蔽板の移動方向と直交方向に間隔をあけた複数個所に対して伝達するので、遮蔽板の一側部に対して動力を伝達する場合と比較して、遮蔽板を安定性良く移動させて、遮蔽板により外気導入口を開閉することが可能となる。更に、１つのアクチュエータにより、動力伝達手段を介して遮蔽板の複数個所に動力を伝達する場合には、複数個所に対する動力伝達の同期を容易に適正に設定できるし、車両用シャッターの製作コストを安くできる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】自動車の車体前部に対するラジエータ及び車両用シャッターの組付状態を示す要部斜視図
【図２】車両用シャッターの斜視図
【図３】車両用シャッターの分解斜視図
【図４】カバー部材を省略した状態での車両用シャッターの斜視図
【図５】開状態の車両用シャッターを示す図４のV-V線断面を破断面とした要部斜視図
【図６】閉状態での車両用シャッターの図５相当図
【図７】他の構成の車両用シャッターの斜視図
【図８】他の構成の車両用シャッターの分解斜視図
【図９】他の構成の開状態の車両用シャッターを示す図７のIX-IX線縦断面図
【図１０】他の構成の閉状態での車両用シャッターの図９相当図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態では、自動車の前後左右上下方向を基準に前後左右上下方向を定義して説明する。
【００１９】
図１に示すように、自動車１のエンジンルーム２の前部にはラジエータ３が設けられ、ラジエータ３の前側には車両用シャッター１０が設けられ、ラジエータ３への外気の導入量を車両用シャッター１０により調整することで、ラジエータ３による冷却水の冷却温度を調整できるように構成されている。ただし、車両用シャッター１０は、ラジエータ３への外気の導入量を調整可能な位置であれば、自動車１の任意の位置に設けることができる。
【００２０】
車両用シャッター１０は、図１〜図６に示すように、ラジエータ３に対して外気を導入するための外気導入口１１を有するフレーム１２と、フレーム１２の後側に上下方向に移動自在に取り付けた遮蔽板１３と、遮蔽板１３を駆動するためのアクチュエータ１４と、アクチュエータ１４の動力を左右方向に間隔をあけて遮蔽板１３に伝達する動力伝達手段１５とを備え、フレーム１２に沿って遮蔽板１３を上下方向に移動させ、遮蔽板１３により外気導入口１１を開閉することで、ラジエータ３による冷却水の冷却温度を調整できるように構成されている。
【００２１】
フレーム１２について説明すると、略平坦な板状の前面部１２ａが設けられ、前面部１２ａの上部には左右方向に長い長方形状の外気導入口１１が形成され、フレーム１２は、外気導入口１１がラジエータ３の前面に対面するように車体前部に設けられている。前面部１２ａを補強するための後方へ突出する板状の補強部として、前面部１２ａの上縁部及び左右両側縁部には外縁補強部１２ｂが形成され、前面部１２ａの下端近傍部には左右方向に延びる下部補強部１２ｃが形成され、外気導入口１１の外縁部には枠状補強部１２ｄが形成されている。左側の外縁補強部には後方へ延びる支持板部１２ｅが形成され、アクチュエータ１４は支持板部１２ｅの左側に固定されている。ただし、フレーム１２としては、外気導入口１１を有する前面部１２ａを備えたものであれば、任意の構成のものを採用できる。
【００２２】
外気導入口１１の大きさは、ラジエータ３に対して必要量の外気を導入可能な大きさであれば任意の大きさに設定できるが、ラジエータ３全域を冷却できるように、ラジエータ３の最外郭を囲繞する大きさ以上に構成することが好ましい。外気導入口１１の形状は、長方形状に形成したが、それ以外の形状に形成することも可能である。
【００２３】
遮蔽板１３は、外気導入口１１を全閉可能な平板状の遮蔽部１３ａを有し、図５に示すように、遮蔽板１３を下側へ移動させて、外気導入口１１を開口させた開状態と、図６に示すように、遮蔽板１３を上側へ移動させて、外気導入口１１を遮蔽部１３ａで全閉した閉状態とにわたって移動可能に構成されている。ただし、遮蔽板１３は、開状態と閉状態の２位置に切り替え可能に構成することもできるし、遮蔽板１３の高さ位置を開状態と閉状態間の任意の位置に調整して、外気導入口１１の開口量を調整可能に構成することもできる。
【００２４】
なお、本実施の形態では、フレーム１２の前面部１２ａの上部に外気導入口１１を形成したが、フレーム１２の下部に外気導入口１１を形成することもできる。また、フレーム１２の前面部１２ａの右部又は左部に外気導入口を形成し、遮蔽板１３を左右方向に移動させて、該外気導入口を開閉するように構成することもできる。ただし、車両に対する車両用シャッター１０の車両搭載スペースを小さくするとともに、遮蔽板１３の移動量を小さくするため、遮蔽板１３は上下方向に移動するように構成することが好ましい。特に遮蔽板１３が横長長方形の場合、遮蔽板１３は上下方向に移動する事で、遮蔽板１３の移動量を小さくする事ができる。更に、外気導入口１１は１つだけ設けることが好ましいが、遮蔽板１３の移動方向に対して複数個の外気導入口を、上下に隣接する外気導入口間に、該外気導入口の高さと同じ寸法の間隔をあけて設けることもできる。この場合には、遮蔽板１３に代えて、外気導入口を閉塞する遮蔽部を、外気導入口の個数だけ、外気導入口の形成位置に対応させて形成するとともに、隣接する遮蔽部間に外気導入口に略全体が連通する開口部を形成してなる遮蔽板を用いることになる。
【００２５】
動力伝達手段１５は、フレーム１２の後側において左右方向に略水平（遮蔽板１３と略平行で且つ遮蔽板１３の移動方向と略直交方向）に設けたシャフト２０と、遮蔽板１３の左右両側部に相互に間隔をあけて設けた上下方向に細長い１対のラックギア２１と、ラックギア２１に対応させてシャフト２０に設けた１対のピニオンギア２２とを備え、ラックギア２１とそれに対応するピニオンギア２２とは相互に噛合するように構成されている。
【００２６】
シャフト２０の一端部には、アクチュエータ１４の出力部材２５（図８参照）に形成したスプライン孔２５ａ（図８参照）に相対回転不能に嵌合するスプライン軸部２１ａが形成され、アクチュエータ１４により出力部材２５とともにシャフト２０が回転駆動されると、ラックギア２１がピニオンギア２２と噛合しながら上下に移動し、これによりラックギア２１とともに遮蔽板１３が上下に移動するように構成されている。
【００２７】
フレーム１２の後側にはカバー部材３０が取り付けられ、カバー部材３０の左右両側部にはラックギア２１及びピニオンギア２２を覆うギアカバー部３０ａが設けられ、このギアカバー部３０ａにより、ラックギア２１及びピニオンギア２２と両ギア２１、２２の噛合部分に対して、飛び石やゴミなどの異物が侵入しないように構成されている。カバー部材３０の左右方向の中央部には上下方向に細長いシャフト支持部３０ｂが設けられ、シャフト２０は、その両端近傍部がフレーム１２とギアカバー部３０ａ間に回転自在に支持されるとともに、その途中部がシャフト支持部３０ｂに回転自在に支持されて、フレーム１２とカバー部材３０間に回転自在に支持されている。遮蔽板１３の両側部は、フレーム１２の左右両側部とギアカバー部３０ａ間に、上下方向に移動自在に案内されている。
【００２８】
アクチュエータ１４は、電動モータと減速機とを備えた周知の構成のもので、図８に示すように、スプライン孔２５ａを有する出力部材２５を減速回転するように構成したものである。
【００２９】
なお、ラックギア２１とピニオンギア２２とが動力伝達部材２３に相当する。本実施の形態では、ラックギア２１とピニオンギア２２からなる１組の動力伝達部材２３を、左右に間隔をあけて２組設けたが、左右に間隔をあけて３組以上設けることも可能である。
【００３０】
車両用シャッター１０を構成する、フレーム１２、遮蔽板１３、シャフト２０、カバー部材３０は、軽量で且つ十分な機械的強度を有するものであれば、任意の素材で構成でき、合成樹脂材料や金属材料、あるいは合成樹脂材料に炭素繊維やガラス繊維などの繊維材を添加した材料で構成できる。具体的には、ポリプロピレンや６ナイロンなどの合成樹脂材料に対してガラス繊維を添加した、ガラス繊維強化プラスチックが好ましく、特に６ナイロンにガラス繊維を添加したものは、強度・剛性・耐磨耗性などに優れていることから好ましい。特に、フレーム１２及びカバー部材３０をポリプロピレンにガラス繊維を１０〜４０重量％添加したＰＰ−ＧＦ材で構成し、遮蔽板１３及びシャフト２０を６ナイロンにガラス繊維を１０〜４０重量％添加したＰＡ６−ＧＦ材で構成することが好ましい。また、車両用シャッター１０を構成する、フレーム１２、シャフト２０、遮蔽板１３、カバー部材３０は、同じ材料で構成することもできるし、異なる材料で構成することもできる。
【００３１】
この車両用シャッター１０では、アクチュエータ１４によりシャフト２０を回転させることで、ピニオンギア２２と噛合するラックギア２１を上下に移動させ、ラックギア２１とともに遮蔽板１３を上下に移動させて、フレーム１２に形成した外気導入口１１を遮蔽板１３で開閉し、ラジエータ３への外気の導入量を調整することでエンジンルーム内の暖機及び冷却を調整する。遮蔽板１３を閉めることでエンジンルーム内の暖気性能及び走行時における空力性能の向上により燃費性能の改善を図れる。また、暖機が過剰となり、エンジンがオーバーヒートしそうになった場合は、シャッター部材１３を開放する事でエンジンルーム２内に外気を導入する事ができ、エンジンのオーバーヒートを防止できる。さらに開口時における開口面積を十分に確保でき、エンジンルーム２内に効率良く外気を導入する事ができる。
【００３２】
また、フレーム１２の前面部１２ａに沿って遮蔽板１３を移動させることで、フレーム１２の外気導入口１１を開閉できるので、従来のような回動可能なフラップで外気導入口１１を開閉する場合と比較して、車両用シャッター１０を車体前後方向に対して薄肉に構成することが可能となり、車体前後方向に対する設置スペースの少ない車両に対しても、車両用シャッター１０を設けることが可能となる。また、アクチュエータ１４の動力を、２組の動力伝達部材２３を介して遮蔽板１３の両側部に伝達するので、遮蔽板１３の一側部に対してのみ動力を伝達する場合と比較して、アクチュエータ１４の駆動力を左右均等に遮蔽版に伝達できるので、遮蔽板１３を安定性良く移動させて、遮蔽板１３により外気導入口１１を開閉することが可能となる。更に、１つのアクチュエータ１４により、遮蔽板１３を移動するので、２組の動力伝達部材２３の同期を容易に適正に設定できるし、車両用シャッター１０の製作コストを安くできる。更に、ラックギア２１及びピニオンギア２２からなる動力伝達部材２３を用いているので、トルク変動を少なくして、遮蔽板１３の作動の安定性を一層向上できる。
【００３３】
次に、前記動力伝達手段１５の構成を変更した他の実施の形態について説明する。なお、前記実施の形態と同一部材には同一符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００３４】
図７〜図１０に示すように、車両用シャッター５０は、ラジエータ３に対して外気を導入するための外気導入口５１を有するフレーム５２と、フレーム５２の後側に上下方向に移動自在に取り付けた遮蔽板５３と、遮蔽板５３を駆動するためのアクチュエータ１４と、アクチュエータ１４の動力を左右方向に間隔をあけて遮蔽板５３に伝達する動力伝達手段５５とを備え、フレーム５２に沿って遮蔽板５３を上下方向に移動させ、遮蔽板５３により外気導入口５１を開閉することで、ラジエータ３による冷却水の冷却温度を調整できるように構成されている。
【００３５】
フレーム５２について説明すると、略平坦な板状の前面部５２ａが設けられ、前面部５２ａの下部には左右方向に長い長方形状の外気導入口５１が形成され、フレーム５２は、外気導入口５１がラジエータ３の前面に対面するように車体前部に設けられている。前面部５２ａを補強するための後方へ突出する板状の補強部として、前面部５２ａの上縁部及び左右両側縁部には外縁補強部５２ｂが形成されている。ただし、フレーム５２としては、外気導入口５１を有する前面部５２ａを備えたものであれば、任意の構成のものを採用できる。
【００３６】
遮蔽板５３の上部には外気導入口５１を全閉可能な大きさの左右方向に長い長方形の略平板状の遮蔽部５３ａが形成され、遮蔽板５３の下部には外気導入口５１を全開可能な大きさの左右方向に長い長方形の開口部５３ｂが形成され、遮蔽板５３は、開口部５３ｂが外気導入口５１に連通した図９に図示の開状態と、遮蔽部５３ａで外気導入口５１を閉鎖した図１０に図示の閉状態とにわたって移動可能に構成されている。ただし、遮蔽板５３は、開状態と閉状態の２位置に切り替え可能に構成することもできるし、遮蔽板５３の高さ位置を開状態と閉状態間の任意の位置に調整して、外気導入口５１の開口量を調整可能に構成することもできる。
【００３７】
なお、本実施の形態では、遮蔽板５３の上部に遮蔽部５３ａを形成し、下部に開口部５３ｂを形成したが、遮蔽板５３の上部に開口部５３ｂを形成し、下部に遮蔽部５３ａを形成することもできる。また、フレーム５２の前面部５２ａの下部に外気導入口５１を形成したが、フレーム５２の前面部５２ａの上部に外気導入口５１を形成し、遮蔽板５３をフレーム５２の後方に重ね合わせて、遮蔽部５３ａで外気導入口５１を閉鎖し、遮蔽板５３をフレーム５２から上方へ突出させて、開口部５３ｂを外気導入口５１に連通させることもできる。更に、フレーム５２の前面部５２ａの右部又は左部に外気導入口５１を形成し、遮蔽板５３を左右方向に移動させて、該外気導入口５１を開閉するように構成することもできる。ただし、車両に対する車両用シャッター５０の車両搭載スペースを小さくするとともに、遮蔽板５３の移動量を小さくするため、遮蔽板５３は上下方向に移動するように構成することが好ましい。更にまた、外気導入口５１は１つだけ設けることが好ましいが、遮蔽板５３の移動方向に対して複数個の外気導入口を、上下に隣接する外気導入口間に、該外気導入口の高さと同じ寸法の間隔をあけて設けることもできる。この場合には、遮蔽板５３に代えて、外気導入口を閉塞する遮蔽部を、外気導入口の個数だけ、外気導入口の形成位置に対応させて形成するとともに、隣接する遮蔽部間に外気導入口に略全体が連通する開口部を形成してなる遮蔽板を用いることになる。
【００３８】
動力伝達手段５５は、フレーム５２の後側において左右方向に略水平（遮蔽板５３と略平行で且つ遮蔽板５３の移動方向と略直交方向）に設けたシャフト６０と、遮蔽板５３の左右両側部に相互に間隔をあけて設けた後方へ突出する取付部としての連結ブラケット６１と、連結ブラケット６１に対応させてシャフト６０に設けた１対の操作レバー６２と、操作レバー６２に設けた連結軸部６２ａとを備えている。
【００３９】
連結ブラケット６１には前後方向に細長いガイド孔６１ａが形成され、連結軸部６２ａはガイド孔６１ａに対して移動自在で且つ回転自在に嵌合され、アクチュエータ１４によりシャフト６０を回転操作して、操作レバー６２を上側へ回動させると、遮蔽板５３が上側へ移動して、外気導入口５１が開状態となり、操作レバー６２を下側へ回動させると、遮蔽板５３が下側へ移動して、外気導入口５１が閉状態となるように構成されている。
【００４０】
フレーム５２の後側にはカバー部材７０が取り付けられ、カバー部材７０の左右両側部には操作レバー６２及び連結ブラケット６１を覆うカバー部７０ａが設けられ、このカバー部７０ａにより、操作レバー６２及び連結ブラケット６１と両者の連結部とに対して、飛び石やゴミなどの異物が侵入しないように構成されている。カバー部材７０の左右方向の中央部には上下方向に細長いシャフト支持部７０ｂが設けられ、シャフト６０は、その左端近傍部がフレーム５２の支持ブラケット５２ｃとカバー部７０ａ間に回転自在に支持されるとともに、その右端近傍部がフレーム５２に設けた支持板部５２ｄの枢支孔５２ｅに回転自在に支持され、更にその途中部がシャフト支持部７０ｂに回転自在に支持されて、フレーム５２とカバー部材７０間に回転自在に支持されている。遮蔽板５３の両側部は、フレーム５２の左右両側部とカバー部７０ａ間に、上下方向に移動自在に案内されている。
【００４１】
なお、操作レバー６２と連結ブラケット６１と連結軸部６２ａとが動力伝達部材６３に相当する。本実施の形態では、操作レバー６２と連結ブラケット６１と連結軸部６２ａとからなる１組の動力伝達部材６３を、左右に間隔をあけて２組設けたが、左右に間隔をあけて３組以上設けることも可能である。
【００４２】
車両用シャッター５０を構成する、フレーム５２、シャフト６０、遮蔽板５３、カバー部材７０は、前記実施の形態と同様に、軽量で且つ十分な機械的強度を有するものであれば、任意の素材で構成でき、合成樹脂材料や金属材料、あるいは合成樹脂材料に炭素繊維やガラス繊維などの繊維材を添加した材料で構成できる。
【００４３】
この車両用シャッター５０では、アクチュエータ１４によりシャフト６０を回転させることで、操作レバー６２と連結ブラケット６１と連結軸部６２ａとを介して遮蔽板５３を上下に移動させて、フレーム５２に形成した外気導入口５１を遮蔽板５３で開閉し、ラジエータ３への外気の導入量を調整して、暖機性能を高めたり、冷却水によるエンジンの過冷却による燃焼不良を防止したりすることができる。
【００４４】
また、フレーム５２の前面部５２ａに沿って遮蔽板５３を移動させることで、フレーム５２の外気導入口５１を開閉できるので、従来のような回動可能なフラップで外気導入口５１を開閉する場合と比較して、車両用シャッター５０を車体前後方向に対して薄肉に構成することが可能となり、車体前後方向に対する設置スペースの少ない車両に対しても、車両用シャッター５０を設けることが可能となる。また、アクチュエータ１４の動力を、２組の動力伝達部材６３を介して遮蔽板５３の両側部に伝達するので、遮蔽板５３の一側部に対してのみ動力を伝達する場合と比較して、遮蔽板５３を安定性良く移動させて、遮蔽板５３により外気導入口５１を開閉することが可能となる。更に、１つのアクチュエータ１４により、遮蔽板５３を移動するので、２組の動力伝達部材６３の同期を容易に適正に設定できるし、車両用シャッター５０の製作コストを安くできる。更に、操作レバー６２と連結ブラケット６１と連結軸部６２ａとからなる動力伝達部材６３を用いているので、遮蔽板５３の開閉速度を高めて車両用シャッター５０の作動の応答性を向上できる。
【００４５】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲においてその構成を変更し得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００４６】
１      自動車
２      エンジンルーム
３      ラジエータ
１０    車両用シャッター
１１    外気導入口
１２    フレーム
１２ａ  前面部
１２ｂ  外縁補強部
１２ｃ  下部補強部
１２ｄ  枠状補強部
１２ｅ  支持板部
１３    遮蔽板
１３ａ  遮蔽部
１４    アクチュエータ
１５    動力伝達手段
２０    シャフト
２１    ラックギア
２１ａ  スプライン軸部
２２    ピニオンギア
２３    動力伝達部材
２５    出力部材
２５ａ  スプライン孔
３０    カバー部材
３０ａ  ギアカバー部
３０ｂ  シャフト支持部
５０    車両用シャッター
５１    外気導入口
５２    フレーム
５２ａ  前面部
５２ｂ  外縁補強部
５２ｃ  支持ブラケット
５２ｄ  支持板部
５２ｅ  枢支孔
５３    遮蔽板
５３ａ  遮蔽部
５３ｂ  開口部
５５    動力伝達手段
６０    シャフト
６１    連結ブラケット
６１ａ  ガイド孔
６２    操作レバー
６２ａ  連結軸部
６３    動力伝達部材
７０    カバー部材
７０ａ  カバー部
７０ｂ  シャフト支持部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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