(57)【要約】本発明は、少なくとも２種の熱可塑性弾性ポリマーから作製される伸縮可能な合成高分子繊維、テープおよびフィルムに関する。さらに具体的には、本発明は、セグメント化熱可塑性弾性ポリマーと、オレフィン系熱可塑性弾性ポリマーとを含んでなる伸縮可能な合成高分子繊維、テープに関する。本発明は、また、かかる複合フィラメントまたはフィルムを含んでなる糸、衣服、および他の織物または関連構造をはじめとするかかる繊維から形成される製品にも関する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）セグメント化熱可塑性弾性ポリマーと、（ｂ）未架橋オレフィン系熱可塑性弾性ポリマーとを含んでなる繊維、テープまたはフィルムであって、前記オレフィン系熱可塑性弾性ポリマーが、前記セグメント化熱可塑性弾性ポリマーのマトリックスに分散することを特徴とする繊維、テープまたはフィルム。
【請求項２】
前記セグメント化熱可塑性弾性ポリマーが、ポリ（エーテルエステル）、ポリ（エステルエステル）、ポリ（エステルアミド）、およびポリ（エーテルアミド）よりなる群から選択されることを特徴とする請求項１に記載の繊維、テープまたはフィルム。
【請求項３】
前記セグメント化熱可塑性弾性ポリマーが、ポリ（エーテルエステル）であることを特徴とする請求項１に記載の繊維、テープまたはフィルム。
【請求項４】
前記ポリ（エーテルエステル）が、ポリブチレンテレフタラートとポリテトラメチレンオキシドとを含んでなることを特徴とする請求項２に記載の繊維、テープまたはフィルム。
【請求項５】
ポリブチレンテレフタラートの重量含有量が約１０％〜約７０％であり、ポリテトラメチレンオキシドの重量含有量が約３０％〜約９０％であることを特徴とする請求項４に記載の繊維、テープまたはフィルム。
【請求項６】
前記ポリ（エーテルエステル）が、ポリブチレンテレフタラートと、３−メチル−テトラヒドロフランおよびテトラヒドロフランの繰り返し単位とを含んでなることを特徴とする請求項２に記載の繊維、テープまたはフィルム。
【請求項７】
前記オレフィン系熱可塑性弾性ポリマーが、プロピレンポリマーであることを特徴とする請求項１に記載の繊維、テープまたはフィルム。
【請求項８】
前記プロピレンポリマーの結晶化度が、約１０％〜約４０％であることを特徴とする請求項７に記載の繊維、テープまたはフィルム。
【請求項９】
前記プロピレンポリマーが、エチレン／プロピレン共重合体であることを特徴とする請求項７に記載の繊維、テープまたはフィルム。
【請求項１０】
前記プロピレンポリマーが、プロピレンホモポリマーであることを特徴とする請求項７に記載の繊維、テープまたはフィルム。
【請求項１１】
前記オレフィン系熱可塑性弾性ポリマーが、エチレン／Ｃ４−２０共重合体であることを特徴とする請求項１に記載の繊維、テープまたはフィルム。
【請求項１２】
前記オレフィン系熱可塑性弾性ポリマーを約３重量％〜約８０重量％の量において含んでなることを特徴とする請求項１に記載の繊維、テープまたはフィルム。
【請求項１３】
繊維である請求項１に記載の繊維、テープまたはフィルム。
【請求項１４】
テープである請求項１に記載の繊維、テープまたはフィルム。
【請求項１５】
フィルムである請求項１に記載の繊維、テープまたはフィルム。
【請求項１６】
セグメント化熱可塑性弾性ポリマーを含んでなる軸芯と、未架橋のオレフィン系熱可塑性弾性ポリマーを含んでなる軸芯を包む鞘とを含んでなる繊維。
【請求項１７】
前記セグメント化熱可塑性弾性ポリマーが、ポリ（エーテルエステル）、ポリ（エステルエステル）、ポリ（エステルアミド）、およびポリ（エーテルアミド）よりなる群から選択されることを特徴とする請求項１６に記載の繊維。
【請求項１８】
前記セグメント化熱可塑性弾性ポリマーが、ポリ（エーテルエステル）であることを特徴とする請求項１６に記載の繊維。
【請求項１９】
前記ポリエーテルエステルが、ポリブチレンテレフタラートとポリテトラメチレンオキシドとを含んでなることを特徴とする請求項１７に記載の繊維。
【請求項２０】
ポリブチレンテレフタラートの重量含有量が、約１０％〜約７０％であり、ポリテトラメチレンオキシドの重量含有量が、約３０％〜約９０％であることを特徴とする請求項１９に記載の繊維。
【請求項２１】
前記ポリエーテルエステルが、ポリブチレンテレフタラートと、３−メチル-テトラヒドロフランおよびテトラヒドロフランの繰り返し単位とを含んでなることを特徴とする請求項１７に記載の繊維。
【請求項２２】
前記オレフィン系熱可塑性弾性ポリマーが、プロピレンポリマーであることを特徴とする請求項１６に記載の繊維。
【請求項２３】
前記プロピレンポリマーの結晶化度が、約１０％〜約４０％であることを特徴とする請求項２２に記載の繊維。
【請求項２４】
前記プロピレンポリマーが、エチレン／プロピレン共重合体であることを特徴とする請求項２２に記載の繊維。
【請求項２５】
前記プロピレンポリマーが、プロピレンホモポリマーであることを特徴とする請求項２２に記載の繊維。
【請求項２６】
前記オレフィン系熱可塑性弾性ポリマーが、エチレン／Ｃ４−２０共重合体であることを特徴とする請求項１６に記載の繊維。
【請求項２７】
前記オレフィン系熱可塑性弾性ポリマーを約３重量％〜約８０重量％の量において含んでなることを特徴とする請求項１６に記載の繊維。
【請求項２８】
未架橋のオレフィン系熱可塑性弾性ポリマーを含んでなる軸芯と、セグメント化熱可塑性弾性ポリマーを含んでなる軸芯を包む鞘とを含んでなる繊維。
【請求項２９】
前記セグメント化熱可塑性弾性ポリマーが、ポリ（エーテルエステル）、ポリ（エステルエステル）、ポリブチレンテレフタラーポリ（エステルアミド）、およびポリ（エーテルアミド）よりなる群から選択されることを特徴とする請求項２８に記載の繊維。
【請求項３０】
前記セグメント化熱可塑性弾性ポリマーが、ポリ（エーテルエステル）であることを特徴とする請求項２８に記載の繊維。
【請求項３１】
前記ポリ（エーテルエステル）が、ポリブチレンテレフタラートとポリテトラメチレンオキシドとを含んでなることを特徴とする請求項２９に記載の繊維。
【請求項３２】
ポリブチレンテレフタラートの重量含有量が、約１０％〜約７０％であり、ポリテトラメチレンオキシドの重量含有量が、約３０％〜約９０％であることを特徴とする請求項３１に記載の繊維。
【請求項３３】
前記ポリ（エーテルエステル）が、ポリブチレンテレフタラートと、３−メチル−テトラヒドロフランおよびテトラヒドロフランの繰り返し単位とを含んでなることを特徴とする請求項２９に記載の繊維。
【請求項３４】
前記オレフィン系熱可塑性弾性ポリマーが、プロピレンポリマーであることを特徴とする請求項２８に記載の繊維。
【請求項３５】
前記プロピレンポリマーの結晶化度が、約１０％〜約４０％であることを特徴とする請求項３４に記載の繊維。
【請求項３６】
前記プロピレンポリマーが、エチレン／プロピレン共重合体であることを特徴とする請求項３４に記載の繊維。
【請求項３７】
前記プロピレンポリマーが、プロピレンホモポリマーであることを特徴とする請求項３４に記載の繊維。
【請求項３８】
前記オレフィン系熱可塑性弾性ポリマーが、エチレン／Ｃ４−２０共重合体であることを特徴とする請求項２８に記載の繊維。
【請求項３９】
前記オレフィン系熱可塑性弾性ポリマーを約３重量％〜約８０重量％の量において含んでなることを特徴とする請求項２８に記載の繊維。
【請求項４０】
（ａ）オレフィン系熱可塑性弾性ポリマーをセグメント化熱可塑性弾性ポリマーのマトリックスに分散させることにより組成物を調製する工程と、（ｂ）前記組成物から繊維を溶融紡糸する工程とを含んでなる、繊維を製造する方法。
【請求項４１】
（ａ）オレフィン系熱可塑性弾性ポリマーから繊維を調製する工程と、（ｂ）セグメント化熱可塑性弾性ポリマーからのオレフィン系熱可塑性弾性ポリマー繊維の周りに鞘を形成する工程とを含んでなる、繊維を製造する方法。
【請求項４２】
（ａ）セグメント化熱可塑性弾性ポリマーから繊維を調製する工程と、（ｂ）オレフィン系熱可塑性弾性ポリマーからのセグメント化熱可塑性弾性ポリマー繊維の周りに鞘を形成する工程とを含んでなる、繊維を製造する方法。
【請求項４３】
請求項１、１６、または２８に記載の繊維から調製される糸。
【請求項４４】
請求項１、１６、または２８に記載の繊維から調製される布地。
【請求項４５】
請求項１、１６、または２８に記載の繊維から調製される衣服。
【請求項４６】
人の衛生用の製品において、請求項１、１６、または２８に記載の繊維から調製される伸縮可能なバンド。
【請求項４７】
界面活性剤または相溶化剤をさらに含んでなる請求項１に記載の繊維、テープまたはフィルム。
【請求項４８】
界面活性剤または相溶化剤をさらに含んでなる請求項１６に記載の繊維。
【請求項４９】
界面活性剤または相溶化剤をさらに含んでなる請求項２８に記載の繊維。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも２種の熱可塑性弾性ポリマーから作製される伸縮可能な合成高分子繊維、テープおよびフィルムに関する。さらに具体的には、本発明は、セグメント化熱可塑性弾性ポリマーおよびオレフィン系熱可塑性弾性ポリマーから作製される伸縮可能な合成高分子繊維、テープおよびフィルムに関する。本発明は、糸、衣服、および他の織物または関連構造をはじめとする、かかる繊維から形成される製品にも関する。
【背景技術】
【０００２】
様々な衣服（例、スポーツウェアおよび靴下類等）をはじめとする、合成繊維から形成される様々な製品に伸張性を付与することが、望まれている。伸縮可能な布地の洗濯堅牢度を改善することも望まれている。洗濯堅牢度が、紡糸ポリウレタンまたはポリ（エーテルエステル）伸張繊維を有する伸張布地に関連する問題であることは、一般的によく知られている。なぜならば、上記の成分は、高濃度の分散染料を吸収することが可能であるからである。上記の繊維から調製された衣服を洗濯中に、弾性糸に吸収された染料が、拡散する可能性がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
熱可塑性弾性コポリエステルエーテルまたはコポリエステルエステルを用いて、弾性繊維を作製してきた。上記の繊維の限界は、低い弾性回復であり、その結果、永久伸びおよび歪みが大きくなる。国際公開第９７／４５５７５号パンフレットは、コポリエステルエーテルまたはコポリエステルエステルの混合物と、架橋ゴムの混合物とを含有する弾性繊維を開示する。上記の混合物から調製される繊維は、純粋の熱可塑性コポリエーテルエステルまたはコポリエステルエーテルと比較すると、硬化率が低く、破断伸び率が高い。しかしながら、高い粘性のために、架橋ゴムを組み入れる溶融紡糸繊維において、かなりの困難に直面する。例えば、熱可塑性の紡糸材料の粘性に関する通常値は、８０〜３００Ｐａ−ｓの範囲である。しかしながら、架橋改質剤を添加すると、粘性は、０．１／秒の剪断速度において約１０６Ｐａ−ｓ、２００／秒の剪断速度において１０００Ｐａ−ｓまで増加する。上記の高い粘性は、一般的な処理効率や容易性に悪影響を与えうる。本発明は、洗濯堅牢度や加工性の上記の問題に対して処置を施した溶融紡糸可能な熱可塑性エラストマーに基づいた伸縮可能な繊維を開示する。
【０００４】
現在発見されているのは、エステルベースまたはアミドベースのセグメント化熱可塑性エラストマーと熱可塑性弾性ポリオレフィンとの混合物を含有する弾性繊維、テープおよびフィルムである。弾性ポリオレフィンは、国際公開第９７／４５５７５号パンフレットに記載される化学的に架橋されたポリオレフィンゴムと対照的に、容易に溶融押出されうる未架橋の熱可塑性材料である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一実施形態は、（ａ）セグメント化熱可塑性弾性ポリマーと、（ｂ）未架橋オレフィン系熱可塑性弾性ポリマーとを含有する繊維、テープまたはフィルムに関し、上記のオレフィン系熱可塑性弾性ポリマーは、セグメント化熱可塑性弾性ポリマーのマトリックスに分散する。
【０００６】
本発明の別の実施形態は、セグメント化熱可塑性弾性ポリマーの軸芯と、未架橋のオレフィン系熱可塑性弾性ポリマーである軸芯を包む鞘とを有する繊維に関する。
【０００７】
本発明の別の実施形態は、未架橋のオレフィン系熱可塑性弾性ポリマーの軸芯と、セグメント化熱可塑性弾性ポリマーである軸芯を包む鞘とを有する繊維に関する。
【０００８】
本発明の他の実施形態は、繊維と、繊維から調製される製品とを作製するための方法に関する。
【発明の効果】
【０００９】
一般的に、本発明は、２種もしくはそれ以上の成分から形成される繊維、テープまたはフィルムに関する。一成分は、低い弾性率の熱可塑性ポリオレフィンエラストマーである。もう一方の成分は、ポリ（エーテルエステル）、ポリ（エステルエステル）、ポリ（エーテルアミド）、またはポリ（エステルアミド）等をはじめとするセグメント化ポリマーである。上記の繊維、テープまたはフィルムを調製する組成物は、約０．５〜約８０重量％のポリオレフィンエラストマーと、約２０〜約９９．５重量％のセグメント化ポリマーを含有しうる。本発明は、加工性の改善、低コスト、疎水性の改善、および繊維に対する水と染料の吸収性の改善を提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
弾性ポリマーは、単成分繊維形状、希釈剤無含有で、１００％を超える破断伸びを有し、その長さの２倍まで伸長し、１分間その状態を保持した後、弛緩された場合に、弛緩されて１分以内に元の長さの１．５倍未満まで収縮するポリマーである。
【００１１】
熱可塑性ポリマーは、加熱により柔らかくなり最終的に変形するが、冷却するとその前の状態に戻り、かつこの循環を繰り返し施すことが可能であるポリマーである。対照的に、架橋されているポリマーにおいて、分子鎖は、主化学結合により、互いに結合されている。上記ポリマーは、加熱されると、不可逆的に凝固もしくは硬化し、その後、溶融することは不可能である。本発明に用いるオレフィン系熱可塑性ポリマーは、未架橋である（つまり、架橋されていない）。
【００１２】
本発明の繊維に用いるのに適切な熱可塑性エラストマーとして、以下の２種の単位からなる熱可塑性エラストマーが挙げられる。（１）自然状態で軟質である通例無定形のセグメント（例、テラタン（登録商標）（Ｔｅｒｅｔｈａｎｅ）ポリマー等のようなポリジオール）、（２）軟質セグメントのための定着媒体として働く通例結晶性および／または硬質セグメント。軟質セグメントと、硬質セグメントとを含んでなる熱可塑性エラストマーは、同様に、セグメント化熱可塑性エラストマーを意味し、ブロック共重合体を意味することもある。軟質ブロックが連鎖延長剤により延長された後、同一鎖中の硬質ブロックにより分離されて、長さが決められることにより、上記の軟質セグメントの分子量は、通常、予め決められる。
【００１３】
有用な熱可塑性ポリエステルエラストマーとして、ポリ（エーテルエステル）およびポリ（エステルエステル）が挙げられ、それらは、以下の（ｉ）硬質結晶性で比較的に高融点のポリエステルセグメントと、（ｉｉ）軟質可撓性で比較的に低融点のポリエーテルまたはポリエステルセグメントとから作られたセグメント化ブロック共重合体である。
【００１４】
本発明に係る組成物に使用するのに適切な硬質ポリエステルセグメントは、例えば、ポリアルキレンテレフタラート、ポリ（ブチレン−ナフタレンジカルボン酸）、ポリ（シクロヘキサンジカルボン酸−シクロヘキサンメタノール）であり、好ましくは、ポリブチレンテレフタラートおよびポリトリメチレンテレフタラートである。上記および他の種類の硬質ポリエステルセグメントを用いて、ブロック共重合体を合成することが可能であり、多種の硬質セグメントを同時に用いることが可能である。
【００１５】
硬質結晶性セグメントに適切なポリエステル単位は、例えば、酸とグリコールから作られる。適切な酸は、例えば、テレフタル酸および２，６−ナフタレンジカルボン酸である。これらに加えて、僅かな量のジカルボン酸（例、イソフタル酸等）、脂肪族ジカルボン酸（例、アジピン酸またはシクロヘキサン−１，４−ジカルボン酸）、もしくは酸二量体を用いてもよい。ポリエステル単位の選択されるグリコール成分は、例えば、２〜１２個の炭素原子を有するグリコール（例、エチレングリコール、プロピレングリコール、テトラメチレングリコール、ネオペンチルグリコール、ヘキサンジオール、またはデカンジオール等）である。
【００１６】
適切な軟質ポリエステルセグメントは、例えば、ポリブチレンアジパート、好ましくは、ポリテトラメチルアジピン酸およびポリカプロラクトンをはじめとする脂肪族ポリエステルである。ポリエステルを生成する複数種の軟質セグメントの混合物も同様に用いてもよい。ポリ（エステルエステル）において、軟質性で低融点のポリマーセグメントの重量平均分子量は、約２００ｇ／モル〜約１００００ｇ／モルの範囲で、好ましくは約４００ｇ／モル〜約６０００ｇ／モルの範囲である。さらに好ましい範囲は、約４００ｇ／モル〜約３０００ｇ／モルである。
【００１７】
ポリ（エステルエステル）ポリマーにおいて、硬質セグメントの含有量は、約１０重量％〜約７０重量％であり、約１５重量％〜約３５重量％であるのが好ましい。軟質セグメントの含有量は、約３０重量％〜約９０重量％であり、約８５％〜約６５％であるのが好ましい。
【００１８】
本発明において有用なポリ（エーテルエステル）は、低分子量のジオール（例えば、約２５０未満の分子量を有する）とジカルボン酸またはそれらのジエステルを用いるポリエーテルグリコールの反応により、合成される。有用なポリエーテルグリコールとして、ポリ（エチレンエーテル）グリコール、ポリ（テトラメチレンエーテル）グリコール、ポリ（テトラメチレン−コ−２−メチルテトラメチレンエーテル）グリコール［テトラヒドロフランと３−メチルテトラヒドロフランとの共重合から誘導された］、およびポリ（エチレン−コ−テトラメチレンエーテル）グリコールが挙げられる。有用な低分子量のジオールとして、エチレングリコール、１，３−トリメチレングリコール、１，４−ブタンジオール、２，２−ジメチル−１，３−プロピレンジオール、およびそれらの混合物が挙げられ、１，３−トリメチレングリコールおよび１，４−ブタンジオールが好ましい。有用なジカルボン酸として、テレフタル酸（場合により僅かの量（例えば、２０モル％未満）のイソフタル酸と共に）、およびそれらのジエステルが挙げられる。
【００１９】
適切なポリエーテルセグメントは、例えば、ポリテトラメチレンオキシド、ポリプロピレンオキシド、ポリエチレンオキシドおよびこれらのブレンド、および同種のポリグリコールから合成される他のポリアルキレンオキシドをはじめとするポリアルキレンオキシドである。ポリエステルセグメントが、ポリアルキレンテレフタラート、好ましくはポリブチレンテレフタラートであり、ポリエーテルセグメントが、ポリアルキレンオキシド、好ましくはポリテトラメチレンオキシドである場合のポリ（エーテルエステル）が、特に適切である。好適なポリ（エーテルエステル）として、ポリブチレンテレフタラート硬質セグメントとポリテトラメチレンオキシド軟質セグメントが挙げられる。さらに好適なポリ（エーテルエステル）は、ポリブチレンテレフタラート硬質セグメントと、テトラヒドロフランおよび３−メチル−テトラヒドロフランの繰り返し単位に基づいた共重合体を含む軟質セグメントとから調製される。
【００２０】
ポリ（エーテルエステル）において、低融点のポリマーセグメントの重量平均分子量は、約２００ｇ／モル〜約１００００ｇ／モルの範囲であり、約４００ｇ／モル〜約６０００ｇ／モルの範囲であるのが好ましい。さらに好ましい範囲は、約４００ｇ／モル〜約３０００ｇ／モルである。ポリ（エーテルエステル）ポリマー中の硬質セグメントの含有量は、約１０重量％〜約７０重量％であり、約１５重量％〜約３５重量％であるのが好ましい。軟質セグメントの含有量は、約３０重量％〜約９０重量％であり、約８５重量％〜約６５重量％であるのが好ましい。
【００２１】
ポリマーの熱劣化が容易に感知できるほど起こる可能性がある温度よりも低い温度で、適切なポリ（エーテルエステル）を処理しうる。このことにより、大きな劣化も分子量の減少も伴わずに、上記のポリマーの溶融紡糸を達成するために必要である加工性の温度範囲を付与される。
【００２２】
有用な熱可塑性ポリ（エステルアミド）エラストマーとして、米国特許第３，４６８，９７５号明細書に記載されるエラストマーが挙げられ、それは、本明細書の一部として、その完全な形で、本明細書に組み込まれている。例えば、上記のエラストマーは、エチレングリコール、１，２-プロパンジオール、１，３−プロパンジオール、１，４−ブタンジオール、２，２−ジメチル−１，３−プロパンジオール、１，５−ペンタンジオール、１，６−ヘキサンジオール、１，１０−デカンジオール、１，４−ジ（メチロール）シクロヘキサン、ジエチレングリコール、またはトリエチレングリコールのうちの１種もしくはそれ以上と、マロン酸、コハク酸、グルタル酸、アジピン酸、２−メチルアジピン酸、３−メチルアジピン酸、３，４−ジメチルアジピン酸、ピメリン酸、スベリン酸、アゼライン酸、セバシン酸、またはドデカ二酸、もしくはそれらのエステルのうち１種もしくはそれ以上との反応により合成されるポリエステルセグメントを用いて、調製することが可能である。
【００２３】
上記のポリ（エステルアミド）におけるポリアミドセグメントの例として、ヘキサメチレンジアミンまたはドデカメチレンジアミンと、テレフタル酸、シュウ酸、アジピン酸、またはセバシン酸との反応により、およびカプロラクタムの開環重合により、調製されるポリアミドセグメントが挙げられる。
【００２４】
熱可塑性ポリ（エーテルアミド）エラストマー（例、本明細書の一部として、その完全な形で、本明細書に組み込まれている米国特許第４，２３０，８３８号明細書に記載される熱可塑性ポリ（エーテルアミド）エラストマー等）を本発明に用いることが可能である。ジカルボン酸末端ポリアミドプレポリマーは、低分子量（例えば、約３００〜約１５，０００）のポリカプロラクタム、ポリエナントラクタム（ｐｏｌｙｏｅｎａｎｔｈｏｌａｃｔａｍ）、ポリドデカノラクタム、ポリウンデカノラクタム、ポリ（１１−アミノウンデカン酸）、ポリ（１２−アミノドデカン酸）、ポリ（ヘキサメチレンアジパート）、ポリ（ヘキサメチレンアゼレート）、ポリ（ヘキサメチレンセバケート）、ポリ（ヘキサメチレンウンデカネート）、ポリ（ヘキサメチレンドデカネート）、ポリ（ノナメチレンアジパート）、またはそれらの混合物等と、１種もしくはそれ以上のニ酸（例、コハク酸、アジピン酸、スベリン酸、アゼライン酸、セバシン酸、ウンデカン二酸、テレフタル酸、またはドデカン二酸等）との反応から調製される。上記のプレポリマーは、ヒドロキシ末端ポリエーテル、例えば、ポリ（テトラメチレンエーテル）グリコール、ポリ（テトラメチレン−コ−２−メチルテトラメチレンエーテル）グリコール、ポリ（プロピレンエーテル）グリコール、ポリ（エチレンエーテル）グリコール等と反応することが可能である。
【００２５】
ポリ（エステルアミド）またはポリ（エーテルアミド）において、低融点ポリエステルまたはポリエーテルセグメントの重量平均分子量は、約２００ｇ／モル〜約１００００ｇ／モルの範囲であり、約４００ｇ／モル〜約６０００ｇ／モルの範囲であるのが好ましい。さらに好ましい範囲は、約４００ｇ／モル〜約３０００ｇ／モルである。硬質ポリアミドセグメントの含有量は、ポリ（エステルアミド）またはポリ（エーテルアミド）ポリマーにおいて、約１０重量％〜約７０重量％であり、約１５重量％〜約３５重量％であるのが好ましい。軟質セグメントの含有量は、約３０重量％〜約９０重量％であり、約８５重量％〜約６５重量％であるのが好ましい。
【００２６】
オレフィン系熱可塑性エラストマーは、（ｉ）繊維が紡糸される組成物中の分散相、または（ｉｉ）鞘／芯繊維中の芯または鞘として、本発明に利用されうる。適切なオレフィンは、従来型の転移金属触媒（例、チーグラー・ナッタ触媒等）を用いて、或いは、メタロセン系シングルサイト触媒を用いて、調製されうる。上記の弾性ポリオレフィンには、エチレンポリマーが含まれ、エチレンポリマーは、ホモポリマーまたは共重合体でありうる。適切なエチレンホモポリマーとして、ポリ（４−メチル−1−ペンテン）が挙げられる。エチレン共重合体は、エチレンとオレフィン系コモノマー（例、ジエンまたはα−オレフィン等）とから調製されうる。α−オレフィンは、３〜３０、好ましくは２〜２０の炭素数を有し、その結果として、炭素数１〜２８のペンダント基を１個もしくはそれ以上存在することになる。共重合に適切なオレフィンの例として、プロピレン、１−ブテン、１−ペンテン、１−ヘキセン、１−オクテン、１−ヘプテンおよび４−メチル−１−ペンテン、４−メチル−１−ヘキセン、およびオクタデセンが挙げられる。エチレン共重合体は、残量はエチレンで約５〜約３０重量パーセントのオレフィン系コモノマーを含有してもよい。必要に応じて、相溶化する目的のために、熱可塑性エラストマーとして用いるエチレンポリマーをプロピレンポリマーとブレンドしてもよい。
【００２７】
プロピレンポリマーは、ホモポリマーまたは共重合体であるが、本明細書において熱可塑性エラストマーとして使用されうる。弾性を有する典型的なプロピレンホモポリマーは、イソタクチックまたはシンジオタクチックポリプロピレンのセグメントから調製されるプロピレンホモポリマーであり、該セグメントは、主に結晶性で硬質であり、アクタチックポリプロピレンのセグメントは、主に無定形で軟質である。適切な弾性プロピレン共重合体として、上記に記載の通り、プロピレンとオレフィン系コモノマー（例、エチレン、ジエンまたはα−オレフィン等）の共重合体が挙げられる。プロピレン共重合体は、残量はプロピレンで、約５〜約６０重量パーセントのオレフィン系コモノマーを含有してもよい。本発明の使用に適切なプロピレンポリマーは、さらに欧州特許第４００，３３３号明細書に記載され、本明細書の一部として、その完全な形で、本明細書に組み込まれている。特に適切なオレフィン系熱可塑性エラストマーは、エチレン／プロピレン共重合体である。
【００２８】
適切なプロピレン共重合体は、約５〜約５０パーセント、好ましくは約１０〜約４０パーセント、さらに好ましくは約８〜約３０パーセントの結晶化度を有する。数ミリグラムのポリマーの示差走査熱量測定（ＤＳＣ）の加熱走査により、プロピレンポリマーの結晶化度を検定することが可能である。室温から約１６０℃の溶融終点超までを積算したＤＳＣ溶融吸熱量から、総融解熱を得る。この値を１００％結晶のポリプロピレンの融解熱（２０７Ｊ／ｇ）で除して、プロピレンポリマーの結晶化度を得る。
【００２９】
本明細書で用いる熱可塑性エラストマーは、種々の添加剤を含有してもよい。上記添加剤の例として、顔料、充填剤、増量剤、可塑剤、着色修正剤、劣化防止剤（例、酸化防止剤、オゾン劣化防止剤、静電防止剤等）、相溶化剤（例、スチレン／アクリロニトリル共重合体、ブタジエン／アクリロニトリル共重合体およびエチエレン／酢酸ビニル共重合体等）、熱安定剤、光安定剤、およびＵＶ安定剤、界面活性剤、ワックス、流れ促進剤、組成物の加工性を高める粒子および物質、および他のブレンド成分が挙げられる。本発明の繊維は、さらに、使用に際して、繊維の外観、加工性または特性に作用する物質を含有または塗布してもよい。これらの例として、艶消剤、増白剤、界面活性剤、染料、顔料、および光安定剤、ＵＶ安定剤、および熱安定剤が挙げられる。
【００３０】
当技術分野で公知の標準の混合方法を用いて、セグメント化熱可塑性エラストマーのマトリックス中に、オレフィン系熱可塑性エラストマーを分散させてもよい。例えば、それらは、シングルスクリューまたはツインスクリュー押出機中に溶融混合され、ペレット内で成形された後、溶融紡糸のために、再溶融される。オレフィン系熱可塑性エラストマーとセグメント化熱可塑性エラストマーの混合物は、紡糸の溶融工程において、ペレットブレンドおよび溶融混合により、調製される。本発明に係る繊維、テープまたはフィルムは、約２０〜約９７、好ましくは約５０〜約９５重量部のセグメント化熱可塑性エラストマーに対して、約３〜約８０、好ましくは約５〜約５０重量部のオレフィン系熱可塑性エラストマーを含有する、セグメント化熱可塑性エラストマーとオレフィン系熱可塑性エラストマーの混合物から、調製される。上記の配合物中のオレフィン系熱可塑性エラストマーの含有量には、配合物に含有するいかなる添加剤も含まれないと、解釈する。全ての重量を合計する必要はないが、その総計は１００となる。
【００３１】
繊維を調製するために、紡糸する組成物の成分を混合した後、その混合物を紡糸機に供給する。混合システムは、例えば、押出機の形式で、紡糸機と統合してもよい。混合物は、通常、セグメント化熱可塑性エラストマーの融点または軟化点よりも高い温度まで加熱されて、溶融処理可能となる。上記混合物は、所望の形およびサイズの孔を有する所望の容積の紡糸口金に、その紡糸口金の形で供給される。溶融混合物を同様に紡糸ポンプに供給し、そこから紡糸口金に供給する。必要に応じて、混合物の調製とその紡糸を別の時間、別の場所で行なってもよい。用いる紡糸機は、場合により、混合物を調製し、溶融して、それを、所望の速度で、所望の形およびサイズの孔を有する紡糸口金を通過させることが可能である公知の装置ならばいずれでもよい。
【００３２】
繊維は、紡糸口金装置から、空気中、或いは不活性ガスまたは不活性液体が存在する空間に紡出される。使用する混合物に応じて、ガス、空気、または液体は、周囲温度または高温で維持されてもよく、後者は、セグメント化熱可塑性エラストマーの融点または軟化点未満であるのが好ましい。紡糸口金装置から紡出された直後に、繊維を水蒸気圧に晒してもよい。多くの場合において、繊維は、空気、ガスまたは水蒸気を介するある種の通路を進んだ後、必要に応じて、さらに急速な冷却のため、紡糸繊維は、液体浴、具体的には水浴を通る。従って、繊維を冷却し、安定した形状を得て、繊維をボビンに巻いてもよい。繊維を紡糸して、ボビンに巻くことが可能である。
【００３３】
繊維の断面は、円形、楕円形、または多葉（例えば、３葉）であってよい。上記の例は、「繊維科学入門（ＩｎｔｒｏｄｕｃｔｏｒｙＴｅｘｔｉｌｅ Ｓｃｉｅｎｃｅ）」（第５版、マージョリー・Ｌ ヨーゼフ著（Ｍａｒｊｏｒｙ Ｌ． Ｊｏｓｅｐｈ）、ホルト・ラインハルトアンドウィンストン社（Ｈｏｌｔ，Ｒｉｎｅｈａｒｔ ａｎｄ Ｗｉｎｓｔｏｎ， Ｉｎｃ．より出版）の４０ページに記載されている。
【００３４】
連続紡糸工程において、繊維が、全てまたは一部溶融状態で、紡糸域から紡出された後、繊維に延伸処理（ｄｒａｗ−ｄｏｗｎｏｐｅｒａｔｉｏｎ）を施してもよい。延伸工程により、所望のデニールの繊維を得る。繊維のデニールを下げるために、紡糸直後に、もしくは分離工程において、繊維を機械的に伸張してもよい。それにより、破断靭性が改善されうる。本発明に係る延伸された繊維、或いはマルチフィラメント繊維を構成する個々のフィラメントは、約５デニール／フィート（「ｄｐｆ」）〜約２０００ｄｐｆの範囲、好ましくは約１０ｄｐｆ〜約３００ｄｐｆの範囲、さらに好ましくは約２０ｄｐｆ〜約７０ｄｐｆの範囲のデニールを有する。
【００３５】
本発明の繊維の伸長は、広範囲の温度（例えば、０℃から最も低い溶融ポリマーのほぼ溶融温度まで）において達成することが可能であるが、最も低い溶融ポリマーの溶融温度未満、約３０℃以下の温度が好ましい。セグメント化ポリマーの融点は、主に硬質セグメントによって決定され、標準の技法（例、ＤＳＣ等）を用いて、算出することができる。繊維では通例である他の後処理（例、熱処理、地直し、捲縮、および染色等）を、さらに、繊維に施してもよい。
【００３６】
本発明の別の態様は、鞘がセグメント化熱可塑性エラストマーから作製され、芯がオレフィン系熱可塑性エラストマーから作製され、或いは鞘がオレフィン系熱可塑性エラストマーから作製され、芯がセグメント化熱可塑性エラストマーから作製される鞘／芯繊維の調製に関する。鞘は、同軸または同心配列において芯を取り囲む。鞘／芯繊維は、通常、共通の紡糸パックを共有する２台の押出成形機を用いる同時押出し成形によって、作製される。芯を作製するのに用いる高分子材料は、第一押出機から紡糸プレートの孔の中央に送られ、鞘を作製するのに用いる高分子材料は、第二押出機から紡糸プレートの孔の外側に送られる。
【００３７】
上に記載した紡糸組成物を用いて、元の長さの５００％まで伸張した後、約１．０グラム／デニール（ｇｐｄ）以下、好ましくは約１．５ｇｐｄ以下の破断靭性を有する繊維を製造することが可能である。約１０、好ましくは約５の低いｄｐｆを有する繊維を製造することが可能である。
【００３８】
しかしながら、本発明は、低いｄｐｆの繊維に限定されない。約２５、約５０、約１００までのｄｐｆを有する繊維、もしくは約２５０ものｄｐｆを有する繊維さえも、製造することができる。約１０００ｄｐｆもしくはそれ以上までの高いデニールを有する繊維を、糸、テープまたはフィルムに成形することが可能である。上記の高いｄｐｆでさえも、上に記載の紡糸組成物の良好な曳糸性により、方法の利点（例、高速の生産等）がもたらされる。
【００３９】
繊維に加えて、本発明は、テープまたはフィルムに適用し、通常、少なくとも一方向において、最大限約１０００μｍ、好ましくは最大限約５００μｍ、さらに好ましくは最大限約２５０μｍ、最も好ましくは最大限約１００μｍ、或いは約５０μｍとさえ測定される全ての物体に適用する。その結果として、繊維に関する本明細書における考察は、テープまたはフィルムに同様に適用し、繊維を平らな形に巻いて、或いは平らな形状を付与するスリットオリフィスを有する金型から押出して、テープまたはフィルムを調製することができる。
【００４０】
本発明に従って作製された繊維は、そのままでも適用されうるが、他の繊維、具体的に、ポリエステル、ポリアミド、または綿に適用され、上記繊維を覆い、もしくはそれらの周りを巻くまたは紡糸する、またはそれらと共紡糸することが可能である。或いは、当技術分野で公知の技法を用いて、他の繊維と一緒に本発明の繊維を加工して、弾性糸を作製してもよい。上記方法において、所望の全ての繊維番手および所望の全てのｄｐｆを有するマルチ繊維糸（ｍｕｌｔｉ−ｆｉｂｅｒ  ｙａｒｎ）に、本発明の繊維を加工することが可能である。
【００４１】
本発明の繊維を用いて、製織、たて編、よこ編（丸編みを含む）、または靴下編をはじめとする公知の手段により、布地を形成しうる。上記繊維は、織物、布地、および編み物（例、室内装飾用品、衣服（リンネル製品および靴下類を含む））において、それらの製品の全てまたは一部（ごく一部を含めて）を形成するのに有用である。その例として、水着、肌着、スポーツウェア、レジャーウェア、ストッキング、タイツ、ソックス、または衣服におけるゴムバンドが挙げられる。上記繊維は、パーソナルケア（例、人の衛生）製品や衣服材料のための外側被覆材料用の布地として、有用である。適切なパーソナルケア製品として、乳児用の育児用品（例、使い捨ておむつ）、幼児用の育児用品（例、トレーニングパンツ）、および大人用の介護用品（失禁用品）、女性生理用品、および医療用包帯が挙げられる。適切な衣服材料には、医療用衣服、作業着等の品目が含まれる。
【００４２】
本発明は、さらに以下の実施例において、定義される。実施例において、特に明記しない限り、全ての部およびパーセントは、重量によるものであり、度は、摂氏である。本発明の有利な効果は、以下の実施例により例証される。実施例を基準とする本発明の実施形態は、例証のみであって、本発明の範囲を限定するものではない。実施例の重要性は、本発明の上記の実施形態を、本発明の独自な特質を保持しない特定の対照配合物と比較することにより、より良く理解される。
【００４３】
すべての実施例および対照例において、以下の略語を用いる。
ＥＬＰＰ−Ａは、プロピレンセグメントにおいて１３％の結晶化度を有するエチレン／プロピレン共重合体である。
ＥＬＰＰ−Ｂは、イソタクチックセグメントにおいて３２％の結晶化度を有する弾性プロピレンホモポリマーである。
ＰＥＥ−Ｃは、ポリブチレンテレフタラート硬質セグメントとポリ（テトラメチレン−コ−２−メチルテトラメチレンエーテル）軟質セグメントとのポリエーテルエステルエラストマーである。
ＥＬＰＰ−Ｄは、イソタクチックセグメントにおいて１６％の結晶化度を有するプロピレンホモポリマーである。
エンゲージ（登録商標）（Ｅｎｇａｇｅ）エラストマーは、相溶化したプロピレンホモポリマーを添加したエチレン／オクテン共重合体であり、デュポンダウエラストマー（ＤｕＰｏｎｔ−Ｄｏｗ Ｅｌａｓｔｏｍｅｒｓ）から入手した。
ＲＴ２１８０は、ハンツマンケミカル社（ＨｕｎｔｓｍａｎＣｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏ）から入手したプロピレンホモポリマーである。
ＲＴ２２８０は、ハンツマンケミカル社から入手したプロピレンホモポリマーである。
Ｌ／Ｄ率は、押出機のスクリューの直径に対するスクリューの長さの比である。
【００４４】
５１ｃｍ／分の試験速度で、試験開始時に５ｃｍ離れた握りで、インストロン（登録商標）（Ｉｎｓｔｒｏｎ）引張試験機を用いて、繊維の機械的特性を検定した。
【実施例】
【００４５】
実験１  ＥＬＰＰとＰＥＥのブレンドフィルム
実施例１と対照例ＡおよびＢ
５０％ＥＬＰＰ−Ａと５０％ＰＥＥ−Ｃから、ブレンドフィルムを作製した。弾性ポリプロピレン（１３％と３０％の結晶化度の試験品）をポリエーテルエステルエラストマーと共に用いて、溶融ブレンドを調製した。ＣＳＩミキサーを用いて、２３０℃で、材料を溶融ブレンドして、押出ストランドを得た。別々の工程を用いて、約２０ｐｓｉの圧力で、ガラスプレートの間にフィルムを圧着した。
【００４６】
下の表１に特性を示し、試験サンプルの元のサイズのパーセントとして測定した、５０／５０ＥＬＰＰ／ＰＥＥ−Ｃの硬化性は、純粋のＥＬＰＰを超えるまでに改善され、純粋のＰＥＥ−Ｃの硬化値に達することがわかる。ブレンドの伸び率における僅かな減少も観察された。
【００４７】
引張試験機の顎部に既知の長さの繊維を固定し、所望の伸びに達するまで、１００ｍｍ／分の速度で顎部を移動させ、伸張後または硬化後の永久伸びを室温で測定した。１０ｍｍの距離（ｌｏ）において繊維上にマーキングを施した。繊維が伸張した状態を６０秒間保持し、繊維上に働く張力を取り除いた。室温で６０秒間、繊維を弛緩した後、伸張した後に弛緩させた繊維上のマーキングの距離Ｉと上記のマーキング間の元来の距離ｌｏとの距離の差を元来の距離ｌｏで除して、その商に１００を掛けて（１００Ｘ（［ｌ−ｌｏ］／ｌｏ））、パーセントで永久伸びを検定した。
【００４８】
【表１】
2005533894.tif 000002
【００４９】
以下の実施例および対照例において、特に明記されない限り、以下の実験条件を用いた。
紡糸ポンプの流量            ０．３ｋｇ／時
滞留時間                    ２分
押出機ヘッドの溶融温度      ２３０℃
紡糸ブロック紡糸口金の直径  ０．２２９ｍｍ
Ｌ／Ｄ率                    ３
巻き上げ速度                ２００ｍ／分
【００５０】
実験２  ＥＬＰＰ鞘を有する芯／鞘繊維
実施例２〜４と対照例ＣおよびＤ
２つの押出紡糸ユニットを用いて、ポリオレフィンエラストマーの鞘とセグメント化ＰＥＥの芯との共溶融紡糸を成し遂げた。その溶融温度は、そのサンプルに対して２００℃〜２３０℃であり、４倍の延伸率と２００ｍ／分巻き上げ速度を用いて、約８０デニールの繊維を作製した。中央の毛細管から芯用のポリマーを送り出し、中央芯を取り囲む円形の隙間から鞘ポリマーを送り出した。断面の顕微鏡調査により、芯／鞘形態を検査した。
【００５１】
ＰＥＥ−Ｃ成分を約４０％まで増加させるにつれて、老化後の弾性繊維の特性（例、％Ｅ（伸び率）等）は、１００％のＰＥＥの特性に近づき始め、１００％ＥＬＰＰ−Ａよりもはるかに優れる。表２における％Ｅの値は、特性が１００％ＥＬＰＰ−Ａよりも経時安定性である６７％ＥＬＰＰ−Ａ／３３％ＰＥＥ−Ｃ繊維の％Ｅを示し、６０日後の％Ｅは、６０日後の１００％ＰＥＥ−Ｃの％Ｅと同様に、３１０％に達し、一方６０日後の１００％ＥＬＰＰ−Ａの％Ｅは、２００％であることがわかる。
【００５２】
上記の繊維は、疎水性表面を有し、ほぼ疎水性のＥＬＰＰ留分は、布地の加工および他の使用特性に影響を与えうる。約７０％の非常に高度のＥＬＰＰ留分においてでさえも、１００％ＥＬＰＰよりも１．５倍の良好な伸び率を有する繊維が得られる。（４倍の延伸繊維）
【００５３】
【表２】
2005533894.tif 000003
【００５４】
実験３  ＥＬＰＰ−Ａ芯／ＰＥＥ−Ｃ鞘
親水性表面および表面上により高い溶融成分を付与するために、鞘と芯の材料を入れ替えて繊維を紡糸した。機械的特性は、より高い溶融芯の配列を有する系に関する実験２における機械的特性と一致した。
【００５５】
実験４  ＥＬＰＰ−Ｂ鞘／ＰＥＥ−Ｃ芯
実施例５と対照例ＥおよびＦ
表３に開示するように、より低い弾性でより高い結晶化度を有するＥＬＰＰグレードを芯／鞘繊維の構造に用いて、低い伸び率と弾性回復を得た。破断伸び率（％Ｅ）により測定した、ＥＬＰＰ−Ｂを含有する芯／鞘繊維の弾性（実施例５および対照例Ｅ）は、１００％ＰＥＥ−Ｃ（対照例Ｆ）と比較すると低く、ＥＬＰＰ−Ｂを含有する繊維に関して、老化後に、さらに低くなる（表３）。
【００５６】
【表３】
2005533894.tif 000004
【００５７】
実験５
ＥＬＰＰ／ＰＥＥブレンドからの繊維
実施例６および７と対照例ＧおよびＨ
カスタム・サイエンティフィック・インストラメント（Ｃｕｓｔｏｍ Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ（ＣＳＩ））混合押出機ＣＳ１９４Ａを用いて、２２０℃でＰＥＥマトリックスにＥＬＰＰを溶融混合して、ブレンドを作った。単位置の紡糸押出ユニットを用いて、ブレンド繊維を含む繊維を溶融紡糸した。４倍の機械延伸を付与する５０ｍ／分の供給速度、２００ｍ／分の巻き上げ速度で、約１５〜７０ｄｐｆのシングルフィラメント繊維を紡糸した。通常、０．０１５インチの毛細管を用いる。３０／７０ＥＬＰＰ−Ｄ／ＰＥＥ−Ｃに関する表４の弾性は、１００％ＥＬＰＰ−Ｄと比較すると、かなり高い伸び率を示す。より硬質なＥＬＰＰ−Ｂとのブレンドは、伸び率の減少と高い硬化率パーセントを示す。また、ＥＬＰＰ成分をＰＥＥに添加すると、繊維の処理温度が２２０℃から２００℃もしくはそれ未満に下がった。
【００５８】
【表４】
2005533894.tif 000005
【００５９】
実験６
実施例８〜１８と対照例Ｉ、ＪおよびＫ
使用したポリオレフィンエラストマーの各々の凍結粉砕したペレットとＰＥＥ−Ｃペレットをブレンド（ごま塩状）した後、ベーカー・パーキンズ（Ｂａｋｅｒ−Ｐｅｒｋｉｎｓ）２軸スクリュー押出機内で混ぜ合わせる。スクリューのねじ山の直径は、４．９２１ｃｍ（１．９３７５インチ）であり、スクリューを１００ｒｐｍで作動した。
【００６０】
全実施例において、押出機の供給域を１３５℃に保持した。バレル温度は、２種のポリオレフィン、ハンツマンＲＴ−２１８０とＲＴ−２２８０に関して、１８０℃、１９０℃、および２００℃であった。エンゲージ（商標）（Ｅｎｇａｇｅ）８９５７エラストマーに関して、バレル温度は、２００℃、２１０℃、および２２０℃であった。
【００６１】
押出機の端に、溶融濾過パックと６個の孔を有する紡糸口金プレートを収容した紡糸ブロックを取り付けた。各ポリマー系の溶融紡糸温度を表６に記載する。各孔の直径は、０．４８３ｍｍ（０．０１９インチ）であった。溶融流量は、１つの孔につき１時間当り１８０ｇであった。強制空気流も特別な急冷装置も全く使用しないで、新規に紡糸されたフィラメントを周囲空気中で冷却した。
【００６２】
冷却したフィラメントを、仕上げ剤を塗布した後、標準巻き取り装置に８００ｍ／分で巻き取った。重量パーセントにおけるブレンドの組成、純粋のＰＥＥ−Ｃの繊維特性、ブレンドの繊維特性を下の表６に示す。
【００６３】
【表５】
2005533894.tif 000006
【００６４】
実験７
洗濯堅牢度の評価
実施例１９〜２３と対照例Ｌ、Ｍ、Ｎ、およびＯ
洗濯堅牢性の試験サンプルを約１グラムのフィルムまたは繊維として供給し、６％の標準パラミル・ブルー（ＰａｌａｍｉｌＢｌｕｅ）３ＲＴ染料を用いて加圧染色する前に、１３０℃で３０分間、前精錬した。洗濯堅牢度を評価する試験のため、被覆繊維を含むエラストマーをポリエステル布帛に接着または縫合した。評価の手順は以下の通りである。
【００６５】
前精錬処理
フィルム、繊維、布地サンプルを前精錬して、ニット編み用油や仕上げ剤を除去した。４３℃まで予熱した水溶性の液体浴中にサンプルを浸した。液体は、０．５ｇ／Ｌの濃度のメルポール（Ｍｅｒｐｏｌ）ＬＦＨ界面活性剤、および０．５ｇ／Ｌの濃度の三リン酸ナトリウムを含有した。液体浴内の液体に対するフィルム、繊維、または布地サンプルの重量比は、１：２０であった。浴の温度は、１．６７℃／分の割合で９３℃まで上昇した。続いて、９３℃で２０分間、精錬した。 浴を７７℃まで冷やし、サンプルを冷水で透明になるまで水洗いした。
【００６６】
染色処理
円柱形の加圧染色用キャニスター内で、１３０℃で、水溶性の加圧染色を実施した。フィルム、繊維、または布地サンプルを４３℃まで予熱した水溶性の液体浴中にサンプルを浸した。液体は、０．５ｇ／Ｌの濃度のメルポールＬＦＨ界面活性剤を含有した。液体浴内の液体に対するフィルム、繊維、または布地サンプルの重量比は、１：２０であった。暗い色相のため、分散染料を繊維の重量を基準として６〜８％加えた。酢酸でｐＨを５．５に調整した。浴の温度は、１．６７℃／分の割合で１３０℃まで上昇した。染色工程を３０分間行った。浴を７７℃まで冷却し、サンプルを冷水で透明になるまで水洗いした。
【００６７】
後精錬処理
還元後精錬処理は、繊維表面の染料を還元するために必要である。フィルム、繊維、または布地サンプルを２７℃まで予熱した水溶性の液体浴中にサンプルを浸した。液体は、０．５ｇ／Ｌの濃度のメルポールＬＦＨ界面活性剤と２．５ｇ／Ｌの濃度のソーダ灰を含有した。液体浴内の液体に対するフィルム、繊維、または布地サンプルの重量比は、１：２０であった。１．６７℃／分の割合で７１℃まで浴を加熱した後、ヒドロ亜硫酸ナトリウム（５．０ｇ／Ｌ）を加えた。サンプルを７１℃で２０分間、精錬し、透明になるまで数回水洗いした。
【００６８】
洗濯堅牢度の評価
模擬洗濯条件において、色吸収の度合いを評価した。一連の代表的な繊維の種類を含有する試験片（例、ナイロン、ポリエステル、綿、および羊毛等）を、染色サンプルに貼着した。定性目視検査法を用いて、様々な試験布地タイプの染料吸収を評価した。転染するおよび吸収する度合いが最も高いと相当するものを１、転染の度合いが最も低く、かつ最も優れた洗濯堅牢度に相当するものを５と評価した。
【００６９】
表７は、アセタートとナイロンの試験片に関して、洗濯堅牢度が、未被覆のポリ（エーテルエステル）の対照繊維（対照例Ｍ）の評価１から、ポリプロピレンで被覆されたポリ（エーテルエステルである実施例１９および２０（各々、７１重量％と５６重量％のポリプロピレン鞘）の評価３に改良されたことを示す。洗濯堅牢度の定義において、１は最も劣等、５は最も優れていると評価する。上記の例は、洗濯堅牢度の評価において、かなり改良され、本質的に１００％ポリプロピレン繊維（対照例Ｌ）に相当する。
【００７０】
他の試験片は、ほとんど着色されていないので、上記の系に関して明らかな傾向を示さなかった。実施例２１において、芯／鞘繊維は、ＥＬＰＰの芯を有し、外側のポリ（エーテルエステル）のために、洗濯堅牢度は、鞘としてのＥＬＰＰの使用と比べると、低かった。
【００７１】
【表６】
2005533894.tif 000007
【００７２】
以下のサンプルを再試験し、洗濯堅牢度の評価の再現性を確証した。
【００７３】
【表７】
2005533894.tif 000008
【国際調査報告】
2005533894.tif 000009
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