(57)【要約】開封防止機能付き小出しクロージャ・システム２０は容器２２用である。このシステム２０は、容器の開口２８のところで容器２２から延びる本体３０を有している。本体３０は、小出し口４４と、溝６２と、溝６２の一部にわたって突出している拘束部材７４とを形成している。システム２０は、閉位置と開位置との間を移動する蓋４０を含んでいる。アンカー部材１５２が溝６２内に受容されるように設けられており、このアンカー部材は、溝６２に受容された時に拘束部材７４に係合する係合部１５６を有している。初めに少なくとも１つの脆弱なウェブ１６０がアンカー部材１５２を蓋４０と結合しており、脆弱なウェブ１６０は、初めに蓋４０が閉位置から開けられたときに固定する。
2005500209.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部への開口（２８）を有している容器（２２）のための開封防止機能付き小出しクロージャ・システム（２０）であって、
前記開口（２８）のところで前記容器（２２）から延びる本体（３０）であって、
（１）前記容器の開口（２８）と連通するための少なくとも１つの小出し口（４４）、
（２）溝（６２）、および
（３）前記溝（６２）の一部にわたって突出している拘束部材、
を画成している本体（３０）と、
蓋（４０）であって、
（１）前記本体小出し口（４４）を覆う閉位置と、
（２）前記本体小出し口（４４）から離れた開位置と
の間で前記本体（３０）に対して引き起こされるように対応している蓋（４０）と、
前記溝（６２）に受容されるアンカー部材（１５２）であって、前記溝（６２）に受容された時に前記拘束部材（７４）に係合する係合部（１５６）を有しているアンカー部材（１５２）と、
初めに前記アンカー部材（１５２）を前記蓋（４０）に結合している少なくとも１つの脆弱なウェブ（１６０）であって、前記蓋（４０）が前記閉位置から引き起こされた時に破断されることのできるウェブ（１６０）と
を有する開封防止機能付きクロージャ・システム。
【請求項２】
前記溝が上方へ開いており、且つ前記小出し口の周囲３６０#未満の弓形に延びている請求項１に記載のクロージャ・システム。
【請求項３】
前記溝が２つ存在する請求項１に記載のクロージャ・システム。
【請求項４】
前記溝が第１側壁と第２側壁とを有しており、
前記第２側壁が第１側壁から間隔をおいて位置し、且つ前記第１側壁より前記小出し口に近い位置にあり、
前記拘束部材が、前記第１側壁から前記第２側壁の方へ向けて突出したビードである請求項１に記載のクロージャ・システム。
【請求項５】
前記アンカー部材の係合部が、該アンカー部材の底部のところで外方へ突き出ている舌片である請求項１に記載のクロージャ・システム。
【請求項６】
前記蓋が前記本体にヒンジ結合されている請求項１に記載のクロージャ・システム。
【請求項７】
前記蓋が、１対の後方へ延びた支承腕と、該支承腕を結合する軸とを含み、
前記本体が、前記軸を受容するための上方へ開いた溝を画成する軸受部材を含み、それによって前記閉位置と前記開位置との間で前記本体に対して前記蓋が旋回するの助けるヒンジ結合を確立している請求項１に記載のクロージャ・システム。
【請求項８】
前記蓋が頂壁とスカートとを有し、
前記アンカー部材が、間隔をおいた複数の前記脆弱なウェブを介して前記スカートに取り付けられている請求項１に記載のクロージャ・システム。
【請求項９】
前記脆弱なウェブが、前記スカートから外方へ突出している請求項８に記載のクロージャ・システム。
【請求項１０】
前記蓋、前記脆弱なウェブ、前記およびアンカー部材が、一体構造物として成形されている請求項１に記載のクロージャ・システム。
【請求項１１】
前記蓋が、前部持上げつまみを含み、
前記本体と前記蓋とが、前記持上げつまみから約１８０#の位置でヒンジ結合され、
前記溝と前記アンカー部材とが、前記持上げつまみと前記ヒンジ結合部とを通る直線から横にずらされており、それによって前記持上げつまみへの接近に適応し、また前記ヒンジ結合部の動作に適応している請求項１に記載のクロージャ・システム。
【請求項１２】
前記クロージャ・システムが、前記容器の開口を画成している容器の端部のためのクロージャであり、
該クロージャが、前記本体、前記蓋、前記アンカー部材、および前記少なくとも１つの脆弱なウェブとを含む請求項１に記載のクロージャ・システム。
【請求項１３】
前記クロージャが、前記容器とは別個の製品であり、
前記本体が、前記開口を覆うように前記容器端部に取り外し可能に取り付けできる請求項１２に記載のクロージャ・システム。
【請求項１４】
前記容器が、前記容器の開口を画成する前記端部を形成する周壁を含み、
前記本体が、前記容器端部開口の上方で前記周壁から半径方向内方へ、前記容器の一体部分として延びて、前記容器端部開口より小さい前記少なくとも１つの小出し口を画成している請求項１２に記載のクロージャ・システム。
【請求項１５】
前記本体および前記蓋が、別個に成形された構成要素であり、該構成要素が、前記本体に対する前記蓋の旋回を可能にするヒンジ構造物により結合されている請求項１に記載のクロージャ・システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器から流動性材料を小出し（あるいは分配）するためのシステムに関するものである。本発明は、圧縮可能な容器と共に使用するための小出しクロージャに取り入れるのに特に適している。
【背景技術】
【０００２】
従来の小出しクロージャ（閉鎖具）には種々の種類のものがあり、それらは設計された用途において概ね満足のゆく機能を発揮している。先行技術の或る形式の小出しクロージャは、容器頂部に取り付けるための本体または基部を含んでいる。この本体は、小出し口を画成している。このシステムクロージャは、基部または本体に取り付けられた蓋をさらに含み、この蓋を持ち上げることによって小出し口が開くようになっている。例えば米国特許第４，４８７，３２４号を参照されたい。
米国特許第４，４８７，３２４号に開示されている設計も、開封防止（すなわち、いたずら防止）引きちぎりストリップを含み、使用者が最初に引きちぎりストリップを引きちぎらなければ、あるいは引きちぎるまでは、本体から蓋を解離することが防止されており、これが開封防止の特徴として役立つ。このような設計は有意な利点を提供するが、これをさらに改良した開封防止機能付きクロージャを得ることが望ましい。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特に、使用者が組立体の一構成要素を物理的に引張ってちぎり取る必要のない開封防止機能付き小出しクロージャを得ることが好ましい。またこのクロージャの場合には、開ける際に、捨てねばならない分離片が生じない特徴を有するようにすることが好ましい。
この改良型開封防止機能付き小出しクロージャ・システムは、一体構成、および２部分または多部分構成いずれのクロージャ・システムとの使用にも適合可能であるべきである。
また、この改良型開封防止機能付き小出しクロージャ・システムは、好適には、ヒンジ構造によって蓋を本体に容易に結合できる。ヒンジ構造は、蓋および本体の双方と一体のものであってもよく、あるいは別個に形成された蓋と別個に形成された本体との各一部である２部分構成の共に組み立て可能なものでもよい。
【０００４】
またこの改良型開封防止機能付き小出しクロージャ・システムは、指で持上げるためのつまみを設けた蓋の前部への接近を妨げたり、あるいはこの前部をふさいだりすることがないような開封防止機能の特徴を有していることが好ましい。
また製造および組み立てが容易にできるように、最小数の構成要素を有する改良型開封防止機能付き小出しクロージャを得ることが望ましい。
また小出しクロージャ・システムが容器から既に外されたことが消費者に容易に分かる任意の開封防止の特徴を、容器とクロージャ本体との間に組み込み得る小出しクロージャを得ることが望ましい。
【０００５】
小出しクロージャ・システムは、種々の異なる材料で容易に製造できることが好ましい。
またこの改良型クロージャは、種々の形状、および種々の材料から構成されたビン、容器、包装等に適応できることが好都合である。
さらに、改良型クロージャ・システムは、効率的且つ高品質で、不良品発生率の小さい高速の大量生産技術に適応することができ、それによって高い信頼性をもってユニットとユニットとが調和的に動作特性を有する製品を製造できることが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、容器内部への開口を備えた、容器用の改良型開封防止機能付き小出しクロージャ・システムを提供する。このシステムは、容器からの流れを提供するためにシステムを初回に開封するために、使用者が容易に操作することができる。初回に開ける操作において、捨てる必要のある破片が分離されることがない。この開封防止機能付きクロージャ・システムは、一体型または多部分型の設計のクロージャ本体、および蓋と共に使用できる。さらに、この開封防止機能付きクロージャ・システムは、蓋の持ち上げつまみを設けることにも、蓋と本体との間に一体構成または多部分構成のヒンジを設けることにも、容易に適応できる。このシステムはまた、クロージャ本体と容器との間の他の付加的な開封防止機能にも適応できる。
【０００７】
本発明の現時点での好適な一実施例によれば、この開封防止機能付きクロージャ・システムは、容器の開口のところで容器から延びるようにされた本体を含む。この本体は、（１）容器の開口と連通する少なくとも１つの小出し口と、（２）溝と、（３）溝の一部分にわたって突出する拘束部材とを画成している。このシステムはさらに、（１）本体の小出し口にかぶさる閉位置と、（２）本体の小出し口から起こされる開位置との間で、本体に対して旋回するのに適した蓋を含んでいる。溝にはアンカー部材が受容され、このアンカー部材は、溝に受容される際に拘束部材に係合する係合部を有している。アンカー部材は当初、少なくとも１つの脆弱なウェブを介して、閉じられた蓋と結合されており、このウェブは、蓋が閉位置から持ち上げられると破断するようになっている。
【０００８】
このクロージャ・システムは、容器とは別個に構成されて容器に取り付けられるクロージャを画成する別個の構成要素の組立体として容易に具体化できる。そのようなクロージャは、一実施例によれば、容器に取り外し可能に取り付けられるが、容器に取り外し不可能に取り付けられてもよい。考えられる別の実施例では、クロージャ本体が、容器上端の一体部分または成形延長部として形成され、蓋は、本体の一体成形延長部または別個の構成部材として提供される。
本発明のこのほかの多くの利点および特徴は、本発明についての以下の詳細な説明、請求項、添付図面から明らかになろう。
本明細書の一部をなす添付図面では、等しい部分には等しい符号が全図面を通して使用されている。
【実施例】
【０００９】
本発明は、多くの異なる形で具体化することができるが、本明細書および添付図面では本発明の実施例として特定の幾つかの形を開示するにとどめる。しかし、本発明はここに説明する実施例に限定されるものではない。本発明の範囲は、特許請求の範囲に定義されている。
説明を容易にするために、小出しクロージャは、本発明を示す図面の大部分において、底部を下にして容器を立てて保管した場合に、容器の上部に位置する通常の配位で示されている。上、下、水平等の用語は、この配位に関して使用される。しかし、本発明の小出しクロージャは、前述の配位とは異なる配位で製造、保管、運送、使用、および販売することも可能である。
【００１０】
本発明の小出しクロージャは、種々の従来の容器または種々の設計の特別な容器と共に使用するのに適しており、これら容器の詳細については図示または説明しなくとも当業者には明らかであろう。ここに説明する容器自体は本発明の一部ではないので限定する意図はない。新規で非自明な本発明の態様は、説明したクロージャの好適実施例にのみ具体化されていることが当業者には理解されよう。
図１〜図１０には、本発明の開封防止機能付き小出し構造物または小出しクロージャの現時点における好適な一実施例が示されており、図１は、その全体を符号２０で示している。図示の好適実施例の場合、小出し構造物または小出しクロージャ２０は、分離型のクロージャであり、通常、流動性材料を充填する容器２２（図５）に取り付けられる。容器２２は、図５に示すように、胴部２４と頸部２６とを含む。頸部２６は、容器内部へ通じる開口２８を画成している。容器の頸部２６は、図５の好適実施例では、クロージャ２０に係合するための雄ねじ２９を有している。
【００１１】
容器２２の胴部２４は適当などのような形状であってもよく、上方へ突き出る頸部２６は、容器の胴部２４とは異なる断面寸法および／または形状であってもよい。あるいはまた容器２２には、頸部２６自体がなくてもよい。その場合、容器２２は、開口を有する胴部だけから成っていればよい。容器２２はまた堅固な１または複数の壁部を有していてもよく、あるいは若干フレキシブルな１または複数の壁部を有していてもよい。
容器自体は、必ずしも本発明自体の最も広範囲の態様の一部をなすものではないが、本発明の小出し構造物または小出しクロージャ２０の少なくとも本体部分は、容器頂部の一体部分または延長部として構成されていてもよいことが理解されよう。しかし、図示する好適実施例では、小出しシステム２０は容器とは別個の単一部品または多部品のユニット（例えばクロージャ）であり、このユニットは、容器内部への開口２８を有する予め製造された容器２０に取り外し可能に、または取り外し不可能に取り付けられるようにされたものである。
【００１２】
クロージャ２０は、容器内部および充填されている製品へ通じる開口２８を有する容器２２と共に使用するようにされている。クロージャ２０は、比較的低粘度または高粘度の液体、クリーム、ゲル、懸濁液、混合液、ローション、ペースト、粒状物、顆粒等を含む多くの材料と共に使用することができるが、これらの材料に限定はされない。この材料にはまた、食品、個人のケア製品、工業用または家庭用の洗剤、その他の種々の成分の材料（例えば製造・営業・家庭の各面での保守、建設、農業等を含む各分野での仕事に使用されるもの）が含まれる。
【００１３】
クロージャ２０が使用される容器２２は、通常フレキシブルな単数または複数の壁部を有する圧縮可能な容器であり、この壁部を使用者が掴んで絞るか圧縮するかして容器の内圧を高めることで、内部の製品が容器からクロージャを介して押し出される。このようなフレキシブル容器は通常、十分な固有の弾性を有しているので、圧縮力が加わらなくなれば容器はもとの形状に回復する。このような圧縮可能な壁部の容器は多くの用途に好ましいが、不可欠ではなく、他の用途では好ましくない場合もある。例えば幾つかの用途では、概して剛性の高い容器を用いて、選択した時間だけ、ピストンその他の加圧システムにより容器内部に加圧することが望ましい。また、容器内部に全く加圧の必要のないものもある。その場合には加圧の代わりに、開けた開口からスプーンまたはストローを用いて製品を取り出すか、あるいは容器を逆さにして開けた開口から重力により排出させる。
【００１４】
現時点では、クロージャ２０が使用される多くの適用例は、適当な単数または複数の熱可塑性材料によりクロージャ２の構成要素の幾つかまたはすべてを成形することによって実現されることが極めて好ましいと考えられる。図示する好適実施例では、クロージャの構成要素はそれぞれ適当な熱可塑性材料、例えばポリプロピレンで成形することができる。クロージャの複数の構成要素は、別個に等しい材料で成形しても、異なる材料で成形してもよい。複数の材料の色およびテクスチャ（表面状態）は、等しくても異なっていてもよい。
図３に見られるように、クロージャ２０は、２つの基本構成要素、すなわち（１）基部または本体３０と、（２）本体３０に取り付けるようになっている蓋４０とを含む。蓋４０は、図１に示したような、本体３０にかぶせた閉位置と、図２に示した開位置との間で可動である。蓋４０は、本体３０から完全に取り外し可能な別個の構成部材でもよければ、ストラップで本体３０に結合してもよい。あるいはまた蓋４０は、図２に示すように、本体３０にヒンジ結合されて、閉位置から開位置へ旋回運動できるようにしてもよい。
【００１５】
図３に見られるように、クロージャ本体３０は、小出し口４４を形成する注ぎ口４２を含み、小出し口４４はクロージャ本体３０の内部に向かって開いており、したがって図５に示すようにクロージャ２０が容器２２に取り付けられている場合には、容器頸部２６内の開口２８と連通する。図３および図５に示すように、クロージャ本体３０は、注ぎ口４２の底部のところに、周辺上部デッキ４６を有している。図３および図５に見られるように、周辺上部デッキ４６は、外縁部で、概して垂直の壁部４８によって画定されている。図３および図５に示すように、壁部４８の底部を下部デッキ５０が取り囲んでいる。
図３および図７に示すように、クロージャ本体３０の前部は、後壁５２と左端壁５４と右端壁５６とによって画成された凹部を有している。
【００１６】
図３に示すように、下部デッキ５０は、少なくとも１つの溝６２を有しており、好ましくは注ぎ口４２の両側に１対の弓形溝６２を含んでいる。図８に示すように、各溝６２は、第１側壁７１と第２側壁７２とを有している。第２側壁７２は、第１側壁７１より小出し口４４に近い。第１側壁７１から第２側壁７２へ向かって、溝の一部にわたりビード７４の形の拘束部材が突出している。各溝６２は上方へ開いており、小出し口４４の周囲に３６０°未満の角度で弓形に延びている。
図３および図７に見られるように、クロージャ本体３０の後部は、２つの間隔をおいた壁部８０を有する支承部を備え、これら壁部はその間に、上方へ開いた溝８２を画成している。図７に見られるように、各壁部８０の上部遠位端は、溝８２を囲むように互いの方向へ曲げられており、溝８２よりも幅狭の通路８４を形成している。
【００１７】
図８に見られるように、クロージャ本体３０は、上部から下方へ延びる環状のスカート９０を有している。スカート９０の内面には、雌ねじ９２が切られている。図５に示すように、クロージャ本体スカートの雌ねじ９２は、容器頸部２６の雄ねじ２９にねじ係合するようになっている。
あるいはまた、雌ねじ９２の代わりに、クロージャ・スカート９０に他の幾つかの容器結合手段、例えばスナップばめビードまたは溝（図示せず）を設け、容器頸部の溝またはビード（図示せず）とそれぞれ係合するようにしてもよい。クロージャ本体３０は、クロージャ本体３０や容器２２の使用材料に応じて誘導融接、超音波融接、接着等により容器２２に永久取り付けすることもできる。クロージャ本体３０は、容器２２の一体部分または延長部として構成することもできる。
【００１８】
クロージャ本体スカート９０は、クロージャ本体３０の特定構造に受容される上向きの容器頸部２６または他の容器部分を収容する適当な形状を有していてもよく、容器２２の主要部分は、容器頸部２６およびクロージャ本体３０と異なる横断面形状を有していてよい。
容器頸部２６の頂部または代替的にクロージャ本体３０の上部の下側は、任意のシールまたはライナー（図示せず）で密封することができる。しかし、このライナーにより得られる類の開封防止シールまたは鮮度保持シールが特定の用途で不要であったり望ましくなければ、ライナーをもちろん省いてもよい。
【００１９】
また必要であれば、クロージャ本体３０は、本体上部の下側から下方へ延びる環状シール９６（図５）を備えることができる。シール９６は、その用途や、ライナー６０が使用されているか否かに応じて、図示するように、「カニばさみ」断面形状を有するシールか、またはプラグ・シール、または他のその種の何らかのシールとすることができる。
本発明の図示の好適形式では、本体スカート９０は、概して環状の形状を有している。しかし、スカート９０は、別の形状でもよい。例えば多角形形状の容器頸部の頂部に取り付けるようにされた角柱形状または多角形形状でもよい。この角柱形状または多角形形状の場合、ねじによる取り付け形式の使用には適していないが、他の取り付け手段、例えばスナップばめ式ビードと溝の構成その他には適している。
【００２０】
図５に示した本発明の一好適実施例では、クロージャ本体３０が、本体底縁部に沿って従来式のまたは特別な開封防止リング１００を有している。図８に示すように、開封防止リング１００は、当初、スカート９０の下端から下方に延びる一体のフランジとして成形される。クロージャ本体３０を容器、例えば図５に示した容器２２に取り付ける前に、開封防止リング１００の下半分を半径方向内方へ変形させることで、クロージャ本体３０が容器頸部２６上でねじ回転されるにつれて、開封防止リング１００の変形部分が、容器頸部の雌ねじ２９を越え、また容器頸部の拘束フランジ１０４を越える際に、上方へ折り曲げられる。リング１００の曲げられた部分は、図５に示すように、内方へ向けて拘束フランジ１０４の下にスナップばめされる。これによって使用者がねじを外す方向へクロージャ本体３０を回そうとすれば、クロージャ本体３０が外れにないように抵抗が生じる。しかし好適な形式の開封防止バンドまたはリング１００は、クロージャ本体のスカート９０の下端に、極めて薄手の材料部分（該材料部分は、例えば周方向に間隔をおいたノッチ、切り溝、成形溝（図示せず）のいずれかを有している）によって結合されている。使用者がクロージャ本体３０を十分なトルクでねじ外そうとすれば、開封防止バンド１００は、クロージャ本体スカート９０の下端から分離される。このことは、クロージャ本体３０が、完全に組み立てられた状態から、少なくとも部分的にねじ外されたことを示すのに役立つ。
【００２１】
開封防止リングまたはバンド１００の使用は、図示する実施例のあくまで任意の特徴であり、本発明にとって不可欠の部分ではない。事実、本体３０が容器頸部２６に取り外し不可能に取り付けられている場合（接着、熱接着、不可逆スナップばめ等により）、開封防止リング１００は、付加的な利点とはならない。同様に、クロージャ本体３０が容器頸部２６の一体成形延長部として形成されている場合も、開封防止リング１００は、付加的な利点にはならない。
図３に示すように、蓋４０は、頂壁１２２とスカート１２４とを有している。蓋４０の前部には、スカート１２４内に凹部１２６が設けられている。つまみ１２８が、蓋４０の頂部から外方へ向かって、凹部１２６の上方で突出している。
【００２２】
図４に見られるように、スカート１２４は、蓋４０の後部に平らな壁区画１２４Ａを有している。この壁区画１２４Ａからは、外方へ向けて１対の支承腕１３０が延びている。支承腕１３０の間には、平らな壁区画１２４Ａから間隔をおいた位置に軸１３２が支承され、支承腕１３０同士を結合している。
図７を見ると、蓋の軸１３２は、クロージャ本体３０の後部に形成された上向きの溝８２内に受容されている。軸１３２は、溝８２の両側を形成する壁部８０の上端の間の間隙８４より大きい幅寸法または直径を有している。これによりスナップばめによる係合が可能になり、蓋の軸１３２が、クロージャ本体３０に対して固定軸線上に保持されることができ、完全閉位置（図１）と完全開位置（図２）との間でのクロージャ本体３０に対する蓋４０の旋回運動が可能になる。
【００２３】
図９に見られるように、蓋４０は、その頂壁１２２の下側から下方へ突出するプラグまたは管片１４０を含んでいる。図５および図７に示すように、管片１４０は、注ぎ口４２の小出し口４４内に受容されるようになっている。図５および図７に示す好適実施例では、小出し口４４は実質的に円筒形の開口であり、蓋のプラグまたは管片１４０は、概ね円筒形の表面を有している。管片１４０の外径は、本体の小出し口４４の内径より僅かに大きい。このことにより締まりばめが可能になり、良好な密封係合が生じる。管片１４０または注ぎ口４２のいずれかまたは双方が十分にフレキシブルであることにより、漏れの生じない密封性のある締まりばめが容易になる。
【００２４】
本発明によって、蓋４０が完全に閉じられた状態（図１）から既に開封されたことを示す独自の開封防止構成が得られる。この開封防止機能の構成は、蓋４０とクロージャ本体３０との協働を含む。図４に示すように、この構成は、本来的に蓋４０に結合されている少なくとも１つのアンカー部材（留め部材）１５２を含んでいる。クロージャ本体３０が２つの溝６２を有しているこの好適実施例では、蓋４０の下縁に沿って蓋４０の両側に２つのアンカー部材１５２が設けられている。各アンカー部材１５２は、概して弓形のストリップであり、このストリップは、アンカー部材の下縁から外方へ突出する舌片１５６の形式の係合部を含む（図１０参照）。
この開封防止機能の構成はまた、少なくとも１つの脆弱なウェブ１６０（図４）を含み、このウェブが、アンカー部材１５２の１つを蓋４０に本来的に結合している。図４に示した好適実施例では、アンカー部材１５２と蓋のスカート１２４との間に、間隔をおいたブリッジ形状の複数の脆弱なウェブ１６０が設けられている。ウェブ１６０は本来的に蓋４０およびアンカー部材１５２と共に成形され、一体の構造物を形成している。
【００２５】
本発明の現時点で考えられる好適な形式では、製作者は、蓋４０、ウェブ１６０、アンカー部材１５２を一体の単一構成要素として容易に共に成形すること、およびクロージャ本体３０を別個の構成要素として別に成形することができる。蓋４０および本体３０の成形に用いる熱可塑性材料は、同じであっても異なっていてもよい。蓋４０および本体３０は、等しい色およびテクスチャでよいが、異なる色および／またはテクスチャであってもよい。
蓋４０とクロージャ本体３０とを別個に成形した後、蓋のヒンジ軸１３２が、クロージャ本体の受容溝８２内にスナップばめにより係合するように２つの構成要素を組み立ててることにより、クロージャ本体３０上に蓋４０を取り付ける。組み立てたクロージャ２０は、次いで、ビンその他の容器に流動性製品を充填する場所へ送られ、充填された容器にクロージャ２０が取み付けられる。
【００２６】
蓋４０がクロージャ本体３０に正しく取み付けられると、アンカー部材１５２は、図６に示すように、クロージャ本体の溝６２に受容される。アンカー部材の各舌片１５６は、図６に示すように、溝内で、隣接する拘束ビード７４の下へ押し込まれる。溝の第１側壁７１は、側壁の拘束ビード７４のところをアンカー部材の舌片１５６が通過できるように十分な可撓性を有している。図１０に示すように、アンカー部材の舌片１５６は、内方へ傾斜またはテーパ付けされた前面１５７と、この前面１５７の上部後端の概ね平坦な肩面１５９とを有している。テーパ付けされた前面１５７は、図６に示すように、舌片１５６を第１側壁７１の拘束ビード７４の下の位置へはめ込むのに役立つ。しかしながらアンカー部材肩面１５９（図１０）の形状は、蓋４０が開けられる際に、溝の第１側壁７１に対して外方の力を実質的に伝えることはない。したがって、もし蓋４０に上向きの力を適用しても、脆弱なウェブ１６０が破断される前に、アンカー部材舌片１５６が外れるのに十分なだけ第１側壁７１を半径方向外方に動かすようにクロージャ本体の第１側壁７１に外向きの十分な力を加えることはできない。言い換えると、脆弱なウェブ１６０は、蓋４０に上向き力が加わると破断するように設計されているが、この上向きの力は、アンカー部材の舌片１５６を側壁の拘束ビード７４から外すのに要する力より小さい。
【００２７】
クロージャ２０は、２個以上の別個の部分で作られる必要はない。例えば、所望とあれば、全クロージャ２０を、スナップ式ヒンジ、つなぎヒンジ等の一体のヒンジを有する一体の単一構造物として成形することもできよう。その種のヒンジ機構の詳細な設計は、本発明の一部をなすものではない。事実、本発明では、ヒンジ構造物なしで蓋４０とクロージャ本体３０とを別個の構成要素として構成することができ、この場合は組立体が開けられた後、蓋が本体に取り付けられたまま残らないようになっている。
【００２８】
使用者は、単に蓋４０を上方へ引張るだけで、クロージャ２０を容易に開けることができる。この作業は、使用者が蓋のつまみ１２８を押し上げることで容易に可能である。使用者が十分な上向きの力を蓋４０に加えることで、脆弱なウェブ１６０は破断する。アンカー部材１５２は、アンカー部材舌片１５６が溝の拘束ビード７４の下に拘束されるためにクロージャ本体の溝６２内に残る。このため蓋４０が最初に開けられても、捨てる必要のある破片が分離することがない。さらに、蓋４０が閉位置に戻された時も、使用者には脆弱なウェブ１６０が破断していることが分かる。このことは、蓋４０が開かれたこと、または少なくともクロージャ２０が手をつけられたこと（いたずらされたこと）を示すのに役立つ。
【００２９】
クロージャ２０が、図２に示すように完全に開かれた状態の場合、使用者は容器を傾けるか逆さにすることで、流動性の製品を重力の作用により容易に小出しすることができる。容器２２がフレキシブルな１以上の壁部を有している場合には、容器２２を圧縮することによりさらに製品の小出しを助けることができる。
所望の量の製品を小出しした後、容器を元のように立てて、蓋４０を閉じることができる。
【００３０】
また本発明の小出しクロージャが、必ずしも容器とは別個のクロージャとして構成される必要がないことも理解されよう。その場合、クロージャ本体３０は、容器２２の一体部分として成形できよう。容器は、（１）最初は開いている底部と、（２）容器頂部の開口を画成する上端部を形成する周壁と、（３）容器頂部の一体部分を形成するように、且つまた注ぎ口４２を含む（本体とヒンジと蓋とが一体の単一構造物の一部である場合には、任意にヒンジおよび蓋をも含む）一体の頂部端のクロージャ本体を画成するように、容器頂部の開口の上方へ容器周壁から半径方向内方へ延びる一体のクロージャ本体部分とを有するように成形することができる。次いで容器には開放底部から製品が充填され、底部は適当な手段、例えば熱処理による変形、または底部閉鎖プラグもしくはキャップによって密閉することができる。
【００３１】
本発明の小出しクロージャは、他の構成要素、部材、あるいは特徴を含んでいてもよい。例えばクロージャ本体３０（図３）は、内部弁装置を含むことができる。弁は、例えば圧力起動弁、たわみ弁、弾性スリット弁とすることができる。そのような弁は、米国特許第５，６７６，２８２号に開示された弁４６を参照して、この米国特許に開示された類の市販の弁設計の形状および操作特性を実質的に有することができる。この種の弁の操作は、米国特許第５，４０９，１４４号に符号３ｄで示された類似の弁を参照してさらに説明されている。これらの特許の説明は、ここに引用することにより、妥当な範囲且つ本明細書と両立する範囲において、本明細書に取り入れられる。図８に示した本発明の実施例では、その種の弁を小出し口４４の下方の本体注ぎ口内に備えることができる。この弁は、クロージャ本体にスナップばめされる適当な拘束リングによって所定位置に保持することができる。あるいはまた、その種の弁は、他の手段、例えば複式射出成形、接着固定他によって取り付けることができる。
【００３２】
本発明の以上の詳細な説明および図面から、本発明の新規な構想または原理の精神および範囲を逸脱することなしに、多くの変形および修正が可能であることが容易に理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一好適実施例による分離型小出しクロージャ形式の開封防止機能付きクロージャの斜視図であって、容器に取り付ける前の閉じた状態のクロージャを、概ねクロージャを俯瞰する位置、すなわちクロージャの頂部を見下ろす位置から見た図である。
【図２】図１同様の斜視図だが、図２では蓋が開かれ、開封防止の特徴部分が破断された状態で示されている。
【図３】蓋を本体に取り付ける前の小出しクロージャと、最初は脆弱なウェブにより蓋に結合されているアンカー部材とを示す分解斜視図である。
【図４】図３に示した蓋の後部を示す斜視図である。
【図５】図１の概して５−５平面に沿った拡大部分断面図だが、図５では容器頸部に取り付けられたクロージャが、下部開封防止バンドを上方へ曲げられて容器頸部のフランジに係合されている状態を示している。
【図６】図１の概して６−６平面に沿って截断した拡大部分断面図だが、図１には、容器頸部に取り付けられたクロージャが、開封防止バンドを容器頸部のフランジ下に折り曲げられている状態を示している。
【図７】図１の概して７−７平面に沿って截断した拡大部分断面図だが、図７には、容器頸部に取り付けられたクロージャと、容器頸部のフランジ下へ折り曲げられた本体開封防止バンドとを示している。
【図８】図１の概して８−８平面に沿って見た、成形し放し状態のクロージャ本体を蓋に取り付ける前の、また容器頸部に取り付ける前の状態で示した断面図である。
【図９】図４の概して９−９平面に沿って截断した断面図である。
【図１０】図４の概して１０−１０平面に沿って截断した断面図である。
【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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