(57)【要約】  廃棄物処理装置（２００）は、廃棄物を受け入れるための入口を有するホッパ（２０１）と、第１の廃棄物処理チャンバ（２０２）と、廃棄物が上記ホッパ（２０１）から上記第１の廃棄物処理チャンバ（２０７）へと排出されるにつれて廃棄物の第１の切断処理を実行するように作動するシュレッダ機構（２３０）と、廃棄物が第２の処理チャンバ（２０３）へ排出される前に廃棄物の第２の切断処理を実行するように作動する第１の廃棄物処理チャンバ（２０２）内の第２の切断機構（２５０）と、処理された廃棄物を装置から排出するゲート機構と、上記第１及び第２の処理チャンバ（２０２及び２０３）内へ上記を導入するための手段とを含む。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
廃棄物処理装置であって、
（ｉ）廃棄物を受け入れるための入口と廃棄物を排出するための出口とを有するホッパと、
（ｉｉ）上記ホッパの上記出口に繋がる入口と、出口とを有する第１の廃棄物処理チャンバと、
（ｉｉｉ）廃棄物が上記ホッパから上記第１の廃棄物処理チャンバへと排出されるにつれて廃棄物の第１の切断処理を実行するように作動する第１の切断機構と、
（ｉｖ）上記第１の廃棄物処理チャンバの出口に繋がる入口と、出口とを有する第２の廃棄物処理チャンバと、
（ｖ）廃棄物が上記第２の処理チャンバへ排出される前に廃棄物の第２の切断処理を実行するように作動する上記第１の廃棄物処理チャンバ内の第２の切断機構と、
（ｖｉ）処理された廃棄物の装置からの排出を可能にするように作動するゲート機構と、
（ｖｉｉ）上記第１の切断機構が運転されている間に上記第１の処理チャンバ内へ蒸気を導入するための手段と、
（ｖｉｉｉ）廃棄物が上記第２の処理チャンバの入口から上記第２の処理チャンバの出口へ移送される間に上記第２の処理チャンバ内へ蒸気を導入するための手段とを備える廃棄物処理装置。
【請求項２】
上記ホッパは伸長されかつ格納ドアによって閉じられる開放された頂部を有し、上記出口は上記伸長されたホッパの一端にある請求項１記載の装置。
【請求項３】
上記伸長されたホッパの他端に、廃棄物を圧縮して上記ホッパ出口の方向へ供給するように適合化された廃棄物供給移送機構をさらに含む請求項２記載の装置。
【請求項４】
上記格納ドアは第１の格納ドアであり、上記一次ドアに重なって上記ホッパの内部を環境から密閉する第２の格納ドアが存在する請求項３記載の装置。
【請求項５】
上記第１の格納ドアは上記廃棄物供給移送機構を起動するように適合化される請求項４記載の装置。
【請求項６】
上記第１の切断機構は、上記伸長されたホッパの出口に隣接する裁断チャンバ内に取り付けられた往復裁断機を備える請求項１記載の装置。
【請求項７】
上記裁断機は、上記ホッパからの廃棄物を上記裁断チャンバ内で切断または剪断して廃棄物を上記裁断チャンバから排出するように適合化された圧縮／切断ヘッドを含む請求項６記載の装置。
【請求項８】
上記圧縮／切断ヘッドは鋭利な鋸歯状の剪断用エッジを含む請求項７記載の装置。
【請求項９】
上記第１の廃棄物処理チャンバ内にオーガを含む請求項１記載の装置。
【請求項１０】
上記第１の廃棄物処理チャンバは断面が円形であり、その内面には旋条が供給される請求項９記載の装置。
【請求項１１】
上記オーガを回転させるための駆動手段を含み、上記オーガは第１の方向へ回転されて廃棄物を上記第１の廃棄物処理チャンバから上記第１の切断機構の方向へ供給しかつ定期的に反転される請求項９記載の装置。
【請求項１２】
上記第１の切断機構は、複数の遊星ギヤを有する遊星ギヤボックスと、各遊星ギヤからギヤボックスの外へ突き出すスタブ・アクスルと、各スタブ・アクスル上の概して円筒形である切断ヘッドとを含む請求項９記載の装置。
【請求項１３】
各切断ヘッドは、上記ギヤボックスに隣接するベースと上記ギヤボックスから遠位にある自由端面とを有する本体部分と、上記本体部分の外周の回りに離隔配置された複数の切断刃とを含む請求項１２記載の装置。
【請求項１４】
各切断刃は上記切断ヘッドの自由端からベースへと曲り、上記切断ヘッドが回転されると上記切断刃の底端は上記切断刃の自由端を案内する請求項１３記載の装置。
【請求項１５】
上記切断ヘッドの自由端は円錐面を有する請求項１４記載の装置。
【請求項１６】
上記スタブ・アクスルは上記遊星ギヤボックスの中心から半径方向へ等間隔に離隔され、上記遊星ギヤボックスの中心からは、その外周に沿って複数の外側へ配向された切断刃を有する中央の概して円筒形である切断ヘッドを支える中央の軸が伸長して存在する請求項１２記載の装置。
【請求項１７】
上記オーガは上記第１の廃棄物処理チャンバの外部に取り付けられた油圧モータによって駆動される請求項９記載の装置。
【請求項１８】
上記中央の切断ヘッドは、その中心に上記第１の廃棄物処理チャンバにおける上記オーガの先端のためのベアリングを有する請求項１６記載の装置。
【請求項１９】
上記蒸気を導入するための手段は上記第１の処理チャンバに取り付けられた複数の蒸気入口弁を備える請求項１記載の装置。
【請求項２０】
上記第２の処理チャンバに取り付けられた複数の蒸気入口弁を含む請求項１９記載の装置。
【請求項２１】
各蒸気入口弁は、適切な蒸気供給装置に結合されるように適合化された蒸気入口を有する本体と、上記本体内の蒸気チャンバと、上記チャンバから上記処理チャンバの内部へと通じる蒸気出口と、上記蒸気チャンバにおける、通常は上記蒸気出口の方向へバイアスされてこれを閉じる先端を有するばねバイアス式往復プランジャとを備え、上記配置は、上記チャンバ内の圧力が予め決められたレベルに達すると上記プランジャは上記蒸気出口から離れて移動され、よって上記先端は上記蒸気出口から持ち上げられて蒸気が上記処理チャンバ内へ流れ込めるようになる類のものである請求項２０記載の装置。
【請求項２２】
上記第１の処理チャンバからの出口は、上記第１の処理チャンバ内にその出口に隣接して回転可能式にとりつけられた、かつアクチュエータに接続されたレバーによって上記出口が閉じられる第１の位置と上記出口が開けられる第２の位置との間で旋回されるドアによって閉じられる請求項１０記載の装置。
【請求項２３】
上記ドアの内面は、上記第１の廃棄物処理チャンバの内部の形状に一致するように弧状に成形される請求項２２記載の装置。
【請求項２４】
上記第２の廃棄物処理チャンバは断面が円形であり、かつ上記チャンバ内にオーガを含む請求項１記載の装置。
【請求項２５】
上記ゲート機構は内側のゲートと外側のゲートとを含み、上記外側のゲートはアクチュエータによって開閉され、上記内側のゲートは、上記外側のゲートの動作によって開閉されるように上記外側のゲートに接続される請求項１記載の装置。
【請求項２６】
上記内側のゲートは、上記第２の処理チャンバにヒンジで取り付けられかつ連結装置によって上記外側のゲートに接続された中実の円形プレートである請求項２５記載の装置。
【請求項２７】
上記外側のゲートは２つの類似する、かつ共動するハーフ・ゲートより成り、各ハーフ・ゲートはもう一方のハーフ・ゲートに面する直線状のエッジと、半円形の前部分と、上記半円形の前部分の外周の回りに伸長する半円筒形の側壁と、上記第２の処理チャンバの外側から密閉するように適合化された、上記側壁の回りの内向きの密封面とを備える請求項２５記載の装置。
【請求項２８】
各ハーフ・ゲートの上記直線状の部分同士の間と、上記ハーフ・ゲートの密封面と上記第２の廃棄物処理チャンバとの間のシールを含む請求項２７記載の装置。
【請求項２９】
廃棄物を含むごみ箱が通って導入されることが可能なドアを有するエンクロージャをさらに含む請求項９記載の装置。
【請求項３０】
上記エンクロージャ内に上記エンクロージャのドアに隣接して計量ステーションをさらに含む請求項２９記載の装置。
【請求項３１】
上記ごみ箱がその上に積載され、次いで上記ごみ箱の内容物が上記ホッパへと排出されるにつれて上記ホッパ沿いに移動されるコンベヤをさらに含む請求項２９記載の装置。
【請求項３２】
上記コンベヤの端にごみ箱排出ドアをさらに含む請求項３１記載の装置。
【請求項３３】
上記エンクロージャ内に上記エンクロージャへの入口ドアに隣接して金属検出器をさらに含む請求項２９記載の装置。
【請求項３４】
上記エンクロージャ内の別のハウジング内にごみ箱洗浄機をさらに含む請求項２９記載の装置。
【請求項３５】
上記ごみ箱洗浄機は、固定されたレールに沿って移動する往復台と、上記往復台から伸長してブラシになって終わるオフセットされたアームと、クリーニング溶液を分配するための分配ヘッドとを備えるクリーニング・ヘッドを含む請求項３４記載の装置。
【請求項３６】
清浄化されたごみ箱がウォッシャ・ハウジングからそこを通って排出されることが可能な排出ドアをさらに含む請求項３４記載の装置。
【請求項３７】
上記第１の処理チャンバと上記第２の処理チャンバとの間に移送オーガをさらに含む請求項１記載の装置。
【請求項３８】
上記第２の処理チャンバから上記排出ゲート機構へ通じる排出オーガをさらに含む請求項１記載の装置。
【請求項３９】
上記第１の切断機構はシュレッダ刃が取り付けられた複数の回転軸を含み、上記シュレッダ刃は隣接する軸上の刃と係合するように各軸上に配置される請求項１記載の装置。
【請求項４０】
各刃は等しく離隔された複数の歯を有する請求項３９記載の装置。
【請求項４１】
各歯はその切断エッジの下に凹形の切欠き部分を有する請求項４０記載の装置。
【請求項４２】
各刃は４つの歯を有する請求項４１記載の装置。
【請求項４３】
隣接する軸同士は反対向きに回転し、隣接する軸ペア同士は廃棄物を上記第１の切断機構へと引き込むように各軸ペア上の刃の頂部が互いの方向へ動くという意味において反対向きに回転される状態で偶数の軸が存在する請求項３９記載の装置。
【請求項４４】
内側のゲートと外側のゲートとを備える、廃棄物処理装置からの処理済み廃棄物の排出を許容するように作動するゲート機構であって、上記外側のゲートはアクチュエータによって開閉され、上記内側のゲートは、上記外側のゲートの動作によって開閉されるように上記外側のゲートに接続されるゲート機構。
【請求項４５】
上記内側のゲートは、上記第２の処理チャンバにヒンジで取り付けられかつ連結装置によって上記外側のゲートに接続された中実の円形プレートである請求項４４記載のゲート機構。
【請求項４６】
上記外側のゲートは２つの類似する、かつ共動するハーフ・ゲートより成り、各ハーフ・ゲートはもう一方のハーフ・ゲートに面する直線状のエッジと、半円形の前部分と、上記半円形の前部分の外周の回りに伸長する半円筒形の側壁と、上記第２の処理チャンバの外側から密閉するように適合化された、上記側壁の回りの内向きの密封面とを備える請求項４４記載のゲート機構。
【請求項４７】
各ハーフ・ゲートの上記直線状の部分同士の間と、上記ハーフ・ゲートの密封面と上記第２の廃棄物処理チャンバとの間のシールを含む請求項４６記載のゲート機構。
【請求項４８】
シュレッダ刃が取り付けられた１対の回転軸を備える廃棄物処理装置のための切断機構であって、上記シュレッダ刃は隣接する軸上の刃と係合するように各軸上に配置される切断機構。
【請求項４９】
各刃は等しく離隔された複数の歯を有する請求項４０記載の切断機構。
【請求項５０】
各歯はその切断エッジの下に凹形の切欠き部分を有する請求項４１記載の切断機構。
【請求項５１】
各刃は４つの歯を有する請求項４２記載の切断機構。
【請求項５２】
隣接する軸同士は反対向きに回転し、隣接する軸ペア同士は廃棄物を上記第１の切断機構へと引き込むように各軸ペア上の刃の頂部が互いの方向へ動くという意味において反対向きに回転される状態で偶数の軸が存在する請求項４３記載の切断機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感染性廃棄物または被検疫廃棄物の消毒に使用する廃棄物処理装置のような廃棄物処理装置に関する。但し、本発明は、特に消毒を必要とする他のタイプの廃棄物の処理における適用に気づくであろうから、こうした特定使用に限定されないことは認識されるであろう。
【背景技術】
【０００２】
病院は、大量の感染性または被検疫廃棄物を発生させる。一般に大部分の病院は、様々な病棟及び部局内に複数の感染性廃棄物回収ごみ箱を散在させて保有している。これらの廃棄物ごみ箱は定期的に回収され、廃棄物を化学殺菌する、または高温焼却するための敷地外の廃棄物処理施設へと移され、続いてごみ箱自体が消毒される。これは、欠点の多い高価なプロセスである。
【０００３】
このような欠点の１つは、感染性廃棄物が公道上で輸送される間に環境に与える被害の危険性である。さらに、敷地外の化学または焼却処理センタの建物または操業は、高い資本コスト支出をもたらし、作業は高価な薬品及び／または燃料を必要とする。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明のある態様によれば、
（ｉ）廃棄物を受け入れるための入口と廃棄物を排出するための出口とを有するホッパと、
（ｉｉ）上記ホッパの上記出口に繋がる入口と、出口とを有する第１の廃棄物処理チャンバと、
（ｉｉｉ）廃棄物が上記ホッパから上記第１の廃棄物処理チャンバへと排出されるにつれて廃棄物の第１の切断処理を実行するように作動する第１の切断機構と、
（ｉｖ）上記第１の廃棄物処理チャンバの出口に繋がる入口と、出口とを有する第２の廃棄物処理チャンバと、
（ｖ）廃棄物が上記第２の処理チャンバへ排出される前に廃棄物の第２の切断処理を実行するように作動する上記第１の廃棄物チャンバ内の第２の切断機構と、
（ｖｉ）上記第２の廃棄物処理チャンバの出口における、処理された廃棄物の装置からの排出を可能にするように作動するゲート機構と、
（ｖｉｉ）上記第１の切断機構が運転されている間に上記第１の処理チャンバ内へ蒸気を導入するための手段と、
（ｖｉｉｉ）廃棄物が上記第２の処理チャンバの入口から上記第２の処理チャンバの出口へ移送される間に上記第２の処理チャンバ内へ蒸気を導入するための手段とを備える廃棄物処理装置が提供されている。
【０００５】
本発明の別の態様によれば、処理済みの廃棄物を廃棄物処理装置から排出させるように作動するゲート機構が与えられており、本ゲート機構は、内側のゲートと外側のゲートとを備え、上記外側のゲートはアクチュエータによって開閉され、上記内側のゲートは、上記外側のゲートの動作によって開閉されるように上記外側のゲートに接続される。
【０００６】
本発明の別の態様によれば、廃棄物処理装置のための切断機構が与えられており、本切断機構はシュレッダ刃が上に取り付けられる１対の回転軸を備え、上記シュレッダ刃は各軸上に隣接する軸の刃と見当が合うように配置される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１に示すように、本発明の一実施形態による廃棄物処理装置１０は、共に主エンクロージャ２１内に含まれる包囲された廃棄物処理モジュール２０とオプションである包囲されたごみ箱洗浄モジュール３０とを含む。
【０００８】
エンクロージャ２１の正面には、制御パネル２２が組み込まれる。装置１０は、様々な指示事項及び警告がそれに表示される制御パネル２２によって制御される。
【０００９】
ごみ箱２３内に含まれた廃棄物は、縦方向へ滑動するローディング・ドア２４を介して廃棄物処理モジュール２０内へ導入される。ローディング・ドア２４が開放されると、装置１０内部の金属検出ユニット１３が起動され、ごみ箱２３は、その蓋が開けられた状態で装填位置へと回転されるにつれて金属チェックを受ける。金属検出器１３は、ごみ箱２３に含まれる金属量を表示するように適合化されている。量が過剰であれば制御パネル上に表示が行われ、廃棄物処理プロセスが再始動される前にごみ箱の交換またはその他の措置が行われる。ごみ箱２３の右側面２５にはバーコードが組み込まれ、よって各ごみ箱は制御システムによって個々に識別されることが可能である。
【００１０】
近接センサ１２によって計量台１１上の適切な位置にあることが指示されると、ごみ箱２３及びその内容物に対して様々なチェックが実行される。ごみ箱が所定位置にありかつ蓋が開いた状態で、バーコードが検出され、記録される。ごみ箱は、充填レベル及び重量の適正さがチェックされる。そのごみ箱が過剰充填または過重量であれば警告が出され、状況が是正されるまでプロセスは続行されない。
【００１１】
ごみ箱のテスト結果が合格であれば、制御パネル２２は満足のいく結果であることを表示し、オペレータがローディング・ドア２４を閉じて処理プロセスを開始することを許容する。
【００１２】
廃棄物処理プロセスの次の段階では、図２及び３に示すように、ごみ箱２３は伸長されたローディング・ホッパ２６上へ反転される。ホッパ２６は、漏斗状の口２７を含む。図２に示すように、ごみ箱２３はホッパ２６上へ反転されるが、反転される間はコンベヤ２８によって振られ、ホッパ２６沿いに移送される。もはや空になったごみ箱２３がホッパ２６の遠端２９に到達すると、これは、図示されていないメカニズムによってコンベヤ２８上でそのもとの立位に戻される。この時点でごみ箱は、内部ドア３１を介してごみ箱洗浄モジュール３０へと運ばれることが可能である。
【００１３】
図３に示すように、ホッパ２６内にある廃棄物は、まず第１の格納ドア３２を下降させることによりホッパ２６上に封じ込められる。第１の格納ドア３２はバリヤとして働き、鋏形活性廃棄物供給移送機構３３の働きを手助けする。第１の格納ドア３２が所定位置に来ると、第２の格納ドア３４が閉じられる（図２参照）。第２のドア３４は、ホッパ２６の内容物を周囲から密閉する。第１のドア３２が閉じられると、廃棄物を圧縮してホッパ２６の端面３６へと駆動する作用を有する供給移送機構３３が起動される。ホッパ２６は、端面３６の下部に、ホッパ２６とラム作動式裁断機３７との間に通路を供給する開口３５を有する。供給機構の駆動には、液圧ラムを使用することも可能であるが、本例では鋏形供給装置が好適である。
【００１４】
圧縮された廃棄物は裁断チャンバ３８へ入り、そこで第１の処理チャンバ３９内へと推進される。裁断機３７は、１つまたは複数の液圧ラム４１によって前進かつ後退される。裁断機３７は、裁断チャンバ３８の内容物を排出する働きをして廃棄物を必要に応じて剪断する圧縮／切断ヘッド４０を有する。ヘッド４０の動作部分は、図４に示すように、鋭利な鋸歯状の剪断用エッジ４２を備える。
【００１５】
第１の処理チャンバ３９に入ると、廃棄物は第１のオーガ４５によって第１の切断機構４０へと前進され、一方では後述のように蒸気入口弁１００によって蒸気が導入される。第１のオーガ４５は、油圧モータ４７によって第１の処理チャンバ３９の入口端から駆動される。図４に示すように、第１の処理チャンバ３９の内面は旋条４６を有する。第１の螺旋状オーガ４５の外周と旋条４６との間には、狭い間隙が存在する。オーガが作動する間に、第１のオーガ４５の外周の刃の上を通過する廃棄物はオーガの刃と旋条４６との間で剪断される。
【００１６】
切断機構またはヘッド４８は、第１の廃棄物処理チャンバ３９の終端を画定する。切断ヘッド４８は遊星ギヤボックス６０を備え、遊星ギヤボックス６０内の各遊星ギヤはカッタ６１を支えるスタブ・アクスル５９を有する。カッタ６１は、概して円筒形である本体６２を有する。各本体６２は、複数の切断刃６３を支える。円錐形状の切断刃６３は、各カッタのベース６４から円錐状の自由端面６５へと伸長する。
【００１７】
本発明のある好適な実施形態では、刃は、従来のカッタ刃に比べてアンチセンスに配向される。即ち、各切断刃６３は、カッタ６１の回転が刃６３の端を廃棄物の中へと駆動するが、チャンバ３９内の廃棄物をベース６４の方でなくベース６４から遠位へと推進するように、切断刃の底端が切断刃の自由端を案内する状態で本体６２の自由端６５から本体６２のベース６４までカーブしている。カッタ刃６３のアンチセンス・ピッチは、切断ヘッド４８の周辺への廃棄物の堆積を減らす傾向がある。
【００１８】
スタブ・アクスル５９及び必然的にカッタ６１は、ギヤボックス６０の中心から半径方向へ等しく離隔され、かつ互いに等しく離隔されている。複数のカッタ６１の内側の空間は、ギヤ状またはスカロップ形ヘッド６６によって占有される。ヘッド６６は、カッタ６１の配置内にぴったりと嵌りかつその外周沿いの複数の外向きの歯６７によって形成される概して円筒形の形状を備える。廃棄物は、カッタ６１とヘッド６６との間の空間で効果的に剪断される。ヘッド６６は、ギヤボックス６０から伸長するスタブ・アクスル６８上に支持される。スタブ・アクスル６８の端は、第１のオーガ４５の端を支持するベアリングを保持する。
【００１９】
蒸気がチャンバ３９に進入している状態で、第１のオーガ４５が、本例では４２秒であるそのデューティ・サイクルを通じて運転されている間、カッタ・ヘッド４８は始動され、第１の方向へ５秒間回転されて廃棄物を切断ヘッド４８の方向へ前進させ、かつ５秒間反対方向へ、次に１０秒間前進しかつ１０秒間後退して、この時間サイクルに従って、または負荷センサ（図示されていない）の要求通りに方向を変える。
【００２０】
本実施形態では、蒸気は、切断ヘッド４８が作動する間に図６に描いたタイプの自浄式蒸気弁１００を介して第１の処理チャンバ３９内へ導入される。図が示すように、各蒸気弁１００は蒸気入口１１０を有する本体１０１を備える。本体１００には往復プランジャ１１１が存在し、これは、圧縮ばね１１３によって蒸気出口１１２の方向へ推進される。ばね１１３内の圧縮度は、調節可能なバックストップ１１４の位置によって決定される。バックストップ１１４の外周１１５はねじ切りされ、これらのねじ山は、本体１１０の内側の穴に形成された雌ねじと共動する。入口１１０を介して本体１００に入る蒸気の圧力が予め決められたレベルに達すると、プランジャ１１１はばねのバイアスに対向して持ち上げられる。プランジャ１１１が持ち上がると、プランジャの先端１１７は、蒸気を出口１１２から出て行かせる程度に上昇する。蒸気圧が軽減されると、プランジャ１１１はその原位置に戻り、プランジャの先端１１７が出口１１２からあらゆる障害物または破片を取り除く。自浄式弁１００は、第１の処理チャンバ３９の全長沿いかつその外周の回り（及び後述のように第２の処理チャンバの周囲）に分布される。
【００２１】
第１の処理チャンバ３９の隣には、第１の処理チャンバ３９に関連して先に説明したように同じくその全長沿いかつその外面の周囲に分布された蒸気入口弁１００を有する第２の処理チャンバ５１が存在する。第１の処理チャンバ３９の動作サイクルの終わりに、第２の処理チャンバ５１から第１の処理チャンバ３９を隔絶する仕切りゲート５０が開放される。仕切りゲート５０は、起動レバー１２１に固定式に接続された強化ドア１２０を備える。レバー１２１は、ドア１２０を開閉する油圧アクチュエータ１２２に接続される。ドア１２０の外側の部分１２３は、第１の処理チャンバ３９の外面１２４の外側に存在する。ドア１２０の第２の部分または内側の部分１２５は、第１の処理チャンバ３９の壁内に形成される開口１２６内に滑り嵌めされるように設計された弧状の内面を有する。図７に示すように、第２の部分１２５の内端１２７は、排出開口１２６のはす縁１２８内に位置するように斜めにされている。この配置は、不慮の開放にも耐える強力なゲート構造体を作り上げ、閉じられると、第１の処理チャンバ３９の内側と面一になる。
【００２２】
第２の処理チャンバ５１内の第２の螺旋状オーガ５２は、仕切りゲート５０が開放される前に２秒間起動され、次いで、本例では約１２０秒である全時間期間に渡って運転される。第２のオーガ５２は、（第２のチャンバ５１へ蒸気が供給される状態で）１０秒間または負荷センサが起動してその方向を変えるまで前方向へ作動し、かつ１０秒間または負荷センサが起動してその方向を変えるまで反転する。サイクル期間の終わりに、第２のオーガ５２は一定期間前方向へ動作され、第２のチャンバ５１が浄化される。サイクル期間の終わりに一次出口ゲート機構１６０が開き、廃棄物を排出ごみ箱７０内へ排出させるに足る時間期間に渡って開放されたままにされる。
【００２３】
図９に示すように、出口ゲート機構１６０は、内側のゲート１６１と外側のゲート１６２とを備える。内側のゲート１６１は、第２の処理チャンバ５１に旋回可能式に接続される中実の鋼製ディスクまたはプレート１６３より成る。プレート１６３とチャンバ５１との接続部は、第２のオーガ５２より上に位置づけられるヒンジ１６４を備える。ディスク６３の底縁は、逆さ「Ｊ」字形のセクション１６５を支える。セクション１６５は、第２の処理チャンバ５１の終端フランジ１６６の底部に係合する。これにより、内側のゲート６１が閉じると、内側のゲート１６１とチャンバ５１との間に確実な機械的係合がもたらされる。
【００２４】
内側のゲート１６１の開閉動作は、外側のゲート１６２の働きによって決定される。外側のゲート１６２は外側のカバー及びシールを形成し、図８に示すように、２つの類似しかつ共動するハーフ・ゲート１７０及び１７１を備える。ハーフ・ゲート１７０及び１７１は各々、半円形の前部分１７２と、半円筒形の側壁１７３（図９参照）と、半円形の密封面１７４とをさらに備える。各密封縁１７４は、外側のゲート１６２とチャンバ５１との間の密封を達成する「Ｏ」リング材料のセクションで終わっている。同様に、互いに接触するハーフ・ゲート１７０及び１７１の端も、２つのハーフ・ゲート１７０及び１７１間のシールを達成するために「Ｏ」リング・セクションが置かれる溝によって形成される。
【００２５】
図１０〜１３は、内側のゲート１６１及び外側のゲート１６２が第２の処理チャンバ５１の外側に取り付けられる油圧アクチュエータ１８０の影響下で開放される順序を示す。図８では、２つのハーフ・ゲート１７０及び１７１は、ハーフ・ゲート１７０及び１７１の間、及び外側のゲート１６２と第２の処理チャンバ５１との間のシールを達成するために完全に閉じられかつ共に保持されている。図１０は、外側のゲート１６２が部分的に開いた状態を示す。この位置では、内側のゲート１６１は、内側及び外側のゲート１６１及び１６２の間に接続された連結部１７５に起因して僅かに変位されている。図８〜１３に示すように、連結部１７５は内側のゲート１６１の外面とハーフ・ゲート１７１の内面との間を伸長する。このように、ハーフ・ゲート１７１は、開放されると内側のゲート１６１を第２の処理チャンバ５１の端の開口１７７から遠位へと持ち上げる。
【００２６】
内側のゲート１６１は主に廃棄物の退出に対する機械的バリアとして作用するが、ゲート１６１及び１６２が閉じられると障害物を開口１７７から遠位へ一掃する働きもする。外側のゲート１６２は、第２の処理チャンバ５１の内部と環境との間に効果的な蒸気シールを供給する機能を果たす。
【００２７】
排出ごみ箱内の排出物質の量は監視され、排出ごみ箱７０が第２の処理チャンバ５１から排出される荷をあと１つしか受け入れられなくなると処理サイクルは終了される。
【００２８】
廃棄物ごみ箱２３が洗浄される場合、これはクリーニング・チャンバまたはモジュール２０と洗浄チャンバまたはモジュール３０との間の仕切り３１を通過し、図１４に示すように自動クリーニング機構９０の方向へ進む。クリーニング機構９０はレール９１を含み、クリーニング・ヘッド９２がこれに沿って移動する。クリーニング・ヘッド９２は往復台９３を含み、往復台９３はクリーニング・ヘッド９２をレール９１へ結合しかつ往復台９３にはアーム９４が付着されている。アーム９４は、レール９１とアーム９４の端に設置されている回転ブラシ９５との間に平行オフセットを作り出す。本例では、ブラシ９５は、放射状に配向された毛９６と円錐形の毛の房９７とを有する本体セクションを備える。図１４に示すように、ごみ箱２３は所定位置に保持され、ブラシ９５が回転しながら前進／後退する。ブラシ９５の分配ヘッド９８には、水、洗剤または溶剤の適切な混合物が加圧されて供給される。クリーニング・サイクルの後、ごみ箱２３はその直立位置へ戻され、この時点で、清浄化されたごみ箱２３が排出され得るように出口ドア９８（図１参照）が開放される。
【００２９】
図１５〜１９に示す本発明の第２の実施形態は、廃棄物処理装置２００がローディング・ホッパ２０１と、第１の処理チャンバ２０２と、第２の処理チャンバ２０３とを含む点で、第１の実施形態に幾分か類似している。さらに本発明のこの実施形態は、第１の処理チャンバ２０２と第２の処理チャンバ２０３との間の移送オーガ２０４と、第２の処理チャンバから排出ゲート機構２０６へ通じる排出オーガ２０５とを含む。
【００３０】
処理される廃棄物を含むごみ箱２０７は、エンクロージャ２０８へ入り、コンベヤ２０９によってローディング・ホッパ２０１の方向へ運ばれる。コンベヤ２０９の隣には鋏状の昇降台２１０があり、昇降台２１０はごみ箱２０７を予め決められた高さまで持ち上げ、ここでごみ箱２０７は、図１５に示すように矢印２１４の方向へごみ箱２０７を移動させるように適合化されたコンベヤ２１３に結合される往復台２１２上に取り付けられたごみ箱掴み２１１によって捕捉される。
【００３１】
図１５から分かるように、ごみ箱２０７はまずローディング・ホッパ２０１の左側に設置され、コンベヤ２１３によってホッパ２０１の右側へ、かつクリーニング・ステーション２１６へと前方へ移動される。好適には、ごみ箱２０７はコンベヤ２１３によって移送される間に振動される。
【００３２】
この実施形態では、格納ドア２１７は、ドア２１７上に取り付けられた中空のボス２１９に係合する複数のつまみ２１８によって閉止状態にロックされる。つまみ２１８は、ホッパ２０１上のブラケット２２１に旋回可能式に取り付けられたロッキング・リンク２２０によって移動され、ボス２１９と係合しかつ係合を外される。ドア２１７の中央部には、中心の旋回軸２２３を有する起動アーム２２２が存在する。アーム２２２は、リンク２５によって油圧オペレーティング・シリンダ２２４に接続され、かつリンク２２６によってロッキング・リンク２２０に接続される。
【００３３】
第１の実施形態とは反対に、本発明のこの実施形態は、裁断機構２３０を、裁断された廃棄物を第１の処理チャンバ２０４へ排出するホッパ２０１の出口に含む。
【００３４】
図１６及び１８に示すように、裁断機構２３０は、特別に構成されたシュレッダ刃２３７が固定式に取り付けられた複数の同期回転軸２３１〜２３６を備える。各刃２３７は、等しく離隔された複数の歯２３８を備えるが、本例ではこの数が４つである。歯２３８は、切断エッジ２３９の下が僅かに凹形にされている。２３１〜２３６のうちの所与の軸上に配置される複数の刃２３７は位置合わせされ、１つの軸上の刃２３７は隣接する軸の刃に対してオフセットされる。図１８から分かるように、軸２３１、２３３及び２３５は時計回りに回転し、間にある軸２３２、２３４及び２３６は反時計回りに回転する。隣接する軸同士の逆回転により、刃の上部は交わり、よって歯２３８は廃棄物を掴んで裁断機構２３０へと引き落とす。軸２３１〜２３６は、駆動機構２４０によって互いに同期される。
【００３５】
第１の処理チャンバ２０２は本発明の第１の実施形態の第１の処理チャンバに類似しているが、各々ラム２４３及び２４４によって作動される対向するハーフ・ドア２４１及び２４２より成る異なる排出ドア２４０を有する点が異なる。ハーフ・ドア２４１及び２４２の対向する部分は、第１の処理チャンバ２０２の底部の形状と一致するように成形される。第１の処理チャンバ２０２内の第２の切断機構２５０は第１の実施形態のそれに類似し、蒸気は第１の実施形態のそれに類似する弁１００によってチャンバ２０２及び２０３へと導入される。
【００３６】
第２の処理チャンバ２０３の頂部には、廃棄物が排出コンベヤ２０５の方向へ移送される間にその所望の温度を維持するための蒸気ジャケット２４５が存在する。排出コンベヤ２０５の端には、第１の実施形態に示すものに類似するゲート機構２４６が存在する。本発明の両実施形態の構造は、装置の運転中は本処理装置の内部が周囲から確実に密閉されるようなものであることは認識されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一態様による廃棄物処理装置の平面図である。
【図２】図１に示す廃棄物処理装置の簡易側面図である。
【図３】図１及び２に示す廃棄物処理装置の簡易正面図である。
【図４】図１〜３に示す廃棄物処理装置のホッパ及び第１の切断機構の部分断面端図である。
【図５】図１〜３に示す廃棄物処理装置の第２の切断機構の斜視図である。
【図６】図１〜３に示す廃棄物処理装置の第１及び第２のチャンバへ蒸気を供給するための蒸気入口弁の断面図である。
【図７】図１〜３に示す廃棄物処理装置の第１の廃棄物処理チャンバの簡易端面図であり、その開放位置にあるドアを示している。
【図８】図１〜３に示す廃棄物処理装置の第２の廃棄物処理チャンバのゲート機構の端面図である。
【図９】図８に示すゲート機構の部分断面側面図である。
【図１０】ハーフ・ゲートの一方が開放された状態を示す図８に類似する図である。
【図１１】第２のハーフ・ゲート及び第１のゲートが部分的に開放された状態を示す図１０に類似する図である。
【図１２】第２のハーフ・ゲート及び第１のゲートが半分開放された状態を示す図１１に類似する図である。
【図１３】第２のハーフ・ゲート及び第１のゲートが完全に開放された状態を示す図１２に類似する図である。
【図１４】図１〜３に示す廃棄物処理装置のごみ箱洗浄機の簡易側面図である。
【図１５】本発明の第２の実施形態による廃棄物処理装置の簡易平面図である。
【図１６】図１５に示す廃棄物処理装置の簡易側面図である。
【図１７】図１５及び１６に示す廃棄物処理装置の正面図である。
【図１８】ごみ箱及びごみ箱運搬器がない状態の図１５及び１６に示す廃棄物処理装置の簡易正面図である。
【図１９】図１５及び１６に示す廃棄物処理装置のためのごみ箱洗浄機モジュールの側面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【国際調査報告】
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