(57)【要約】【課題】キャリッジの下面（媒体と対向する対向面）の穴を効率よく塞ぐこと。【解決手段】本開示の印刷装置は、媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、インクを吐出するヘッドと、前記ヘッドを搭載し、走査方向に移動可能なキャリッジと、を備える。前記キャリッジは、前記媒体と対向する対向面を有する。前記対向面には、前記ヘッドに関連する部品を取り付けるための取り付け穴が開口している。前記対向面には、前記媒体に向かって突出するガード部を有するガード部材が、前記取り付け穴を塞ぐように取り付けられている。【選択図】図５
2018058311.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、
インクを吐出するヘッドと、
前記ヘッドを搭載し、走査方向に移動可能なキャリッジと、
を備え、
前記キャリッジは、前記媒体と対向する対向面を有し、
前記対向面には、前記ヘッドに関連する部品を取り付けるための取り付け穴が開口しており、
前記対向面には、前記媒体に向かって突出するガード部を有するガード部材が、前記取り付け穴を塞ぐように取り付けられている
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１記載の印刷装置であって、
前記ヘッドのノズル面は、前記対向面よりも前記媒体の側に突出しており、
前記ガード部材は、前記対向面から取り外し可能である
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の印刷装置であって、
前記ガード部材は、前記ヘッドから見て前記搬送方向の側に配置されているとともに、
前記キャリッジには、前記ヘッドを前記走査方向から挟むように、一対の走査側ガード部が設けられている
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
請求項３に記載の印刷装置であって、
前記ヘッドから見て、前記ガード部材の配置された側とは前記搬送方向の反対側に、前記ガード部材とは別のガード部材が設けられていることを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の印刷装置であって、
前記ガード部材のガード部の全部または少なくとも一部において、前記対向面から前記媒体に向かって突出する高さは、前記ヘッドのノズル面が前記対向面から前記媒体に向かって突出する高さと同じか、またはより高いことを特徴とする印刷装置。
【請求項６】
請求項１〜５に記載の印刷装置であって、
前記部品は、前記取り付け穴に引っ掛かる爪部を有する
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項７】
請求項６に記載の印刷装置であって、
前記取り付け穴は、第１穴部と、第２穴部と、前記第１穴部と前記第２穴部との間に形成された段差部とを有し、
前記部品は、前記段差部に引っ掛かる爪部を有する
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれかに記載の印刷装置であって、
前記部品は、発光部及び受光部を有する光学センサであることを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷装置の一例として、インクジェットプリンタが知られている。一般的なインクジェットプリンタは、媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、インクを吐出するヘッドと、ヘッドを移動させるキャリッジとを備えている。このようなインクジェットプリンタでは、媒体の搬送と、ヘッドの走査（パス）とを交互に繰り返すことによって、媒体に画像が印刷されることになる。なお、特許文献１には、ヘッドの下面で微細なインク滴（インクミスト）が発生することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１０５１８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
キャリッジの下面には、媒体に向かってインクを吐出するヘッドのノズル面が配置されている。このようなキャリッジの下面（媒体と対向する対向面）ではインクミストが浮遊することがあるため、キャリッジの下面に穴が形成されていると、キャリッジの下面からインクミストが侵入し、キャリッジの内部がインクで汚染されるおそれがある。
【０００５】
本発明は、キャリッジの下面（媒体と対向する対向面）の穴を効率よく塞ぐことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための主たる発明は、媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、インクを吐出するヘッドと、前記ヘッドを搭載し、走査方向に移動可能なキャリッジと、を備え、前記キャリッジは、前記媒体と対向する対向面を有し、前記対向面には、前記ヘッドに関連する部品を取り付けるための取り付け穴が開口しており、前記対向面には、前記媒体に向かって突出するガード部を有するガード部材が、前記取り付け穴を塞ぐように取り付けられていることを特徴とする印刷装置である。
【０００７】
本発明の他の特徴については、本明細書の記載により明らかにする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、キャリッジの下面（媒体と対向する対向面）の穴を効率よく塞ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１Ａ及び図１Ｂは、印刷装置１の基本構成の概要説明図である。図１Ａは、印刷装置１の外観の概略説明図である。図１Ｂは、印刷装置１のブロック図である。
【図２】図２は、キャリッジ２１、ヘッド４１及びインク量検出部４３の構成を説明するための斜視図である。
【図３】図３は、キャリッジ２１、ヘッド４１及びインク量検出部４３の構成を説明するための正面図である。
【図４】図４は、キャリッジ２１及びヘッド４１を斜め下から見た斜視図である。
【図５】図５は、第１ガード部材５３及び第２ガード部材５４を外した状態の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
＝＝＝開示の概要＝＝＝
本明細書の記載により、少なくとも、以下の事項が明らかとなる。
【００１１】
媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、インクを吐出するヘッドと、前記ヘッドを搭載し、走査方向に移動可能なキャリッジと、を備え、前記キャリッジは、前記媒体と対向する対向面を有し、前記対向面には、前記ヘッドに関連する部品を取り付けるための取り付け穴が開口しており、前記対向面には、前記媒体に向かって突出するガード部を有するガード部材が、前記取り付け穴を塞ぐように取り付けられていることを特徴とする印刷装置が明らかとなる。このような印刷装置によれば、キャリッジの下面（媒体と対向する対向面）の穴を塞ぐ部材をガード部材で兼用できるので、対向面の穴を効率よく塞ぐことができる。
【００１２】
前記ヘッドのノズル面は、前記対向面よりも前記媒体の側に突出しており、前記ガード部材は、前記対向面から取り外し可能であることが望ましい。これにより、作業者がヘッドのノズル面やノズル面外周の目視チェックを行うことが容易になる。
【００１３】
前記ガード部材は、前記ヘッドから見て前記搬送方向の側に配置されているとともに、
前記キャリッジには、前記ヘッドを前記走査方向から挟むように、一対の走査側ガード部が設けられていることが望ましい。これにより、ヘッドを保護することができる。
【００１４】
前記ヘッドから見て、前記ガード部材の配置された側とは前記搬送方向の反対側に、前記ガード部材とは別のガード部材が設けられていることが望ましい。これにより、ヘッドを保護することができる。
【００１５】
前記ガード部材のガード部の全部または少なくとも一部において、前記対向面から前記媒体に向かって突出する高さは、前記ヘッドのノズル面が前記対向面から前記媒体に向かって突出する高さと同じか、またはより高いことが望ましい。これによりヘッドを保護することができる。
【００１６】
前記部品は、前記取り付け穴に引っ掛かる爪部を有することが望ましい。このような構成の場合に、ガード部材が前記取り付け穴を塞ぐように取り付けられていることが特に有効になる。
【００１７】
前記取り付け穴は、第１穴部と、第２穴部と、前記第１穴部と前記第２穴部との間に形成された段差部とを有し、前記部品は、前記段差部に引っ掛かる爪部を有することが望ましい。このような構成の場合に、ガード部材が前記取り付け穴を塞ぐように取り付けられていることが特に有効になる。
【００１８】
前記部品は、発光部及び受光部を有する光学センサであることが望ましい。このような構成の場合に、ガード部材が前記取り付け穴を塞ぐように取り付けられていることが特に有効になる。
【００１９】
＝＝＝本実施形態＝＝＝
＜印刷装置１の基本構成＞
図１Ａ及び図１Ｂは、印刷装置１の基本構成の概要説明図である。図１Ａは、印刷装置１の外観の概略説明図である。図１Ｂは、印刷装置１のブロック図である。
【００２０】
以下の説明では、キャリッジ２１の移動方向を「走査方向」と呼ぶことがある。また、印刷時における媒体の移動方向を「搬送方向」と呼び、媒体の供給側を「上流（上流側）」と呼び、媒体の排紙側を「下流（下流側）」と呼ぶことがある。また、媒体の印刷面から見てヘッド４１の側を「上（上側）」と呼び、逆側を「下（下側）」と呼ぶことがある。
【００２１】
印刷装置１は、印刷媒体（例えば印刷用紙など）にインク滴を吐出して画像を印刷するための装置である。具体的には、印刷装置１は、インクジェットプリンタである。本実施形態の印刷装置１は、コントローラー１０と、キャリッジ部２０と、搬送部３０と、印刷部４０とを備えている。
【００２２】
コントローラー１０は、印刷装置１の制御を司る制御部である。コントローラー１０は、外部のコンピューターからの印刷指令に基づいて、印刷装置１の駆動部（キャリッジ用モーター２２、搬送用モーター３２、ヘッド駆動部４２など）を制御する。また、コントローラー１０は、印刷装置１の内部の検出部（位置検出部２３、搬送検出部３３、インク量検出部４３）の検出結果に基づくフィードバック制御を行う。
【００２３】
キャリッジ部２０は、キャリッジ２１を走査方向に往復移動させるためのユニットである。キャリッジ部２０は、キャリッジ２１と、キャリッジ用モーター２２とを有する。キャリッジ２１は、走査方向に往復移動する部材である。キャリッジ２１にはヘッド４１が搭載されており、キャリッジ２１が走査方向に往復移動することによって、ヘッド４１を走査方向に往復移動させることができる。キャリッジ用モーター２２は、キャリッジ２１を走査方向に移動させるための駆動部である。キャリッジ部２０は、キャリッジ２１の走査方向の位置を検出するための位置検出部２３を有する。なお、キャリッジ２１の構成については後述する。
【００２４】
搬送部３０は、媒体を搬送するためのユニットである。ここでは、搬送部３０の搬送する媒体はロール紙であるが、単票用紙でも良いし、紙以外の媒体でも良い。搬送部３０は、搬送ローラー３１と、搬送用モーター３２とを有する。搬送ローラー３１は、媒体を搬送するための回転ローラーである。搬送用モーター３２は、搬送ローラー３１を回転させるための駆動部である。搬送部３０は、媒体の搬送量を検出するための搬送検出部３３を有する。
【００２５】
印刷部４０は、媒体にインク滴を吐出するためのユニットである。印刷部４０は、ヘッド４１と、ヘッド駆動部４２とを有する。ヘッド４１は、インクを吐出するための多数のノズルを備えたインクジェット式の印刷ヘッドである。ヘッド駆動部４２は、ヘッドの各ノズルからのインク滴の吐出／非吐出を行わせる駆動部である。ヘッド駆動部４２は、例えばヘッドがピエゾ式であればピエゾ素子を駆動する駆動部である。ヘッド４１は、キャリッジ２１に搭載されており、キャリッジ２１とともに走査方向に往復移動する。印刷部４０は、ヘッド４１内のインク貯留部（不図示）におけるインク貯留量を検出するためのインク量検出部４３を有する。なお、ヘッド４１及びインク量検出部４３の構成については後述する。
【００２６】
＜キャリッジ２１、ヘッド４１及びインク量検出部４３の構成＞
図２は、キャリッジ２１、ヘッド４１及びインク量検出部４３の構成を説明するための斜視図である。図３は、キャリッジ２１、ヘッド４１及びインク量検出部４３の構成を説明するための正面図である。図４は、キャリッジ２１及びヘッド４１を斜め下から見た斜視図である。
【００２７】
キャリッジ２１は、可動部（不図示）と、可動部に固定されるフレーム５０とを有する。不図示の可動部は、走査方向に沿って形成されたガイドレール２４（図１Ａ参照）に沿って移動する部材であり、この可動部にフレーム５０が取り付けられることによってキャリッジ２１が構成されている。フレーム５０は、ヘッド４１を可動部に取り付けるための部材である。フレーム５０は、ヘッド搭載フレーム５１と、固定用フレーム５２とを有する。なお、ここではフレーム５０（ヘッド搭載フレーム５１及び固定用フレーム５２）はダイカスト製の金属部材で構成されているが、フレーム５０は、ダイカスト製で無くても良い。
【００２８】
ヘッド搭載フレーム５１は、ヘッド４１を搭載する部材であり、走査方向及び搬送方向に平行な側面形状を有する板状の部材である。ヘッド搭載フレーム５１は、媒体と対向する対向面を有する対向部を構成している。なお、印刷領域において媒体はプラテンに支持されるため、ヘッド搭載フレーム５１は、媒体と対向する対向面は、プラテンと対向する対向面でもある。
【００２９】
ヘッド搭載フレーム５１には、ヘッド用貫通穴５１１が形成されている（図４参照）。ヘッド用貫通穴５１１には、ヘッド４１の下部が挿通されている。これにより、ヘッド４１のノズル面が、ヘッド搭載フレーム５１の下面（媒体と対向する対向面）よりも下側（媒体の側）に突出して配置することが可能になる。
【００３０】
ヘッド搭載フレーム５１には、ヘッド４１に関連する部品が取り付けられる。本実施形態において、ヘッド搭載フレーム５１には、インク量検出部４３の光学センサ４３１が取り付けられている。なお、後述するように、ヘッド搭載フレーム５１には、インク量検出部４３の光学センサ４３１を取り付けるためのセンサ用取り付け穴５１２（図５参照）が形成されている。ヘッド４１に関連する部品は、光学センサ４３１の他、集積回路などの電子部品、集積回路をヘッド搭載フレーム５１に固定するための機構部品、インクチューブを固定するためのバインダなどである。また、ヘッド搭載フレーム５１の下面に開口している取り付け穴は、光学センサ４３１を取り付けるためのセンサ用取り付け穴５１２に限られるものではなく、ヘッド４１に関連する部品を取り付けるための取り付け穴でも良い。
【００３１】
固定用フレーム５２は、ヘッド搭載フレーム５１を可動部（不図示）に固定するための部材である。一対の固定用フレーム５２が、ヘッド搭載フレーム５１を走査方向から挟むように設けられている。ここでは、固定用フレーム５２は、第１固定用フレーム５２１及び第２固定用フレーム５２２の２つの部材で構成されている。第１固定用フレーム５２１は、ヘッド搭載フレーム５１を固定するＬ字状の部材である。なお、Ｌ字状の第１固定用フレーム５２１の下面は、媒体と対向する対向面となる。このため、第１固定用フレーム５２１は、媒体と対向する対向面を有する対向部を有する部材でもある。第２固定用フレーム５２２は、可動部に固定される部材であり、可動部に対して第１固定用フレーム５２１を固定する部材である。但し、固定用フレーム５２は、１つの部材で構成されても良いし、３つ以上の部材で構成されても良い。
【００３２】
一対の固定用フレーム５２（詳しくは、第１固定用フレーム５２１）は、ヘッド搭載フレーム５１の両縁を固定している。ここでは、ヘッド搭載フレーム５１に挿通穴６１Ａ（図５参照）が形成されており、固定用フレーム５２（詳しくは、第１固定用フレーム５２１）にネジ穴６２Ａが形成されており、固定用ネジ６３Ａをヘッド搭載フレーム５１の挿通穴６１Ａに挿通させつつ固定用フレーム５２のネジ穴６２Ａに締結させることによって、ヘッド搭載フレーム５１が固定用フレーム５２に固定されている。このとき、ヘッド搭載フレーム５１の両縁の下面と、固定用フレーム５２（詳しくは、第１固定用フレーム５２１）とを接触させることにより、固定用フレーム５２に対してヘッド搭載フレーム５１が位置決めされ、この結果、ヘッド搭載フレーム５１のセンサ用取り付け穴５１２の位置も位置決めされるとともに、センサ用取り付け穴５１２に取り付けられた光学センサ４３１（ヘッド４１に関連する部品）も位置決めされることになる。
【００３３】
固定用フレーム５２（詳しくは、第１固定用フレーム５２１）の下面には、走査側ガード部５２Ａが形成されている。走査側ガード部５２Ａは、ジャム発生時にヘッド４１を保護するための部位である。走査側ガード部５２Ａは、媒体の側に向かって突出して形成された突出部であり、ヘッド４１から見て走査方向の両側に配置されている。言い換えると、一対の走査側ガード部５２Ａが、ヘッド４１を挟むように設けられている。走査側ガード部５２Ａは、搬送方向に沿って突出した部位である。走査方向から見たときに、走査側ガード部５２Ａが設けられた領域（搬送方向における走査側ガイドの領域）が、ヘッド４１の設けられた領域（搬送方向におけるヘッド４１の領域）と重複するように、走査側ガード部５２Ａが形成されている。これにより、ジャム発生時に移動中のキャリッジ２１が媒体と接触して、媒体がキャリッジ２１の下側に巻き込まれてしまっても、走査側ガード部５２Ａが防壁として機能して、ヘッド４１と媒体とが接触することを抑制でき、これによりヘッド４１を保護することができる。
【００３４】
ヘッド４１は、ベース部材４１１と、ノズルプレート４１２と、プレート保持部材４１３とを有する。ベース部材４１１は、ヘッド４１の本体を構成する部材である。ベース部材４１１の内側には、前述のヘッド駆動部４２が配置されている。本実施形態では、ベース部材４１１にはインク供給口４１１Ａが設けられており、インク供給口４１１Ａから供給されたインクは、不図示のインク貯留部に貯留される。なお、ベース部材４１１の側面（詳しくは、図３の接触部４３２Ｄと接触する部位）は、インク貯留量に応じて膨張収縮することになる。また、ベース部材４１１の膨張圧縮により、接触部４３２Ｄが走査方向に往復移動を行うことになる。ノズルプレート４１２は、ノズル穴（不図示）の形成された板状の部材である。ここでは、ノズルプレート４１２は金属板で構成されている。ノズルプレート４１２の下面は、ノズル穴の開口したノズル面になっており、媒体と対向することになる。プレート保持部材４１３は、ノズルプレート４１２を保持するための部材である。ヘッド４１の下部は、ヘッド搭載フレーム５１のヘッド用貫通穴５１１に挿通されており、ヘッド４１のノズル面（ノズルプレート４１２の下面）が、ヘッド搭載フレーム５１の下面（媒体と対向する対向面）よりも下側（媒体の側）に突出している。
【００３５】
本実施形態では、プレート保持部材４１３は、薄い金属箔で構成されている。このため、仮にジャム発生時にヘッド４１が媒体と接触してしまうと、薄いプレート保持部材４１３が破壊されてしまい、ヘッド４１が故障してしまう。したがって、本実施形態のように薄い金属箔によるプレート保持部材４１３でノズルプレート４１２を保持した構成では、媒体とヘッド４１との接触を抑制することが特に望ましく、ガード部（走査側ガード部５２Ａや、後述する第１搬送側ガード部５３Ａ及び第２搬送側ガード部５４Ａ）を設けることが特に有効になる。但し、プレート保持部材４１３が破壊されにくい場合や、プレート保持部材４１３が無い場合においても、ヘッド４１を保護するためにガード部を設けることは有効である。
【００３６】
インク量検出部４３は、ヘッド４１のベース部材４１１のインク貯留部（不図示）におけるインク貯留量（インク残量）を検出するための検出部である。コントローラー１０は、インク量検出部４３の検出結果に応じて、不図示のポンプを駆動して、インク供給口４１１Ａからインクを供給することになる。インク量検出部４３は、光学センサ４３１と、レバー４３２とを有する。
【００３７】
光学センサ４３１は、発光部４３１Ａと受光部４３１Ｂとを有し、発光部４３１Ａが出射した検出光を受光部４３１Ｂが受光したか否かを検出する。本実施形態では、光学センサ４３１は、ヘッド搭載フレーム５１に取り付けるための爪部４３１Ｃ（図５参照）を備えている。爪部４３１Ｃについては後述する。
【００３８】
レバー４３２は、インク貯留量（インク残量）に応じて回動し、光学センサ４３１の検出光を遮光する部材である。レバー４３２は、支点４３２Ａと、アーム部４３２Ｂと、接触部４３２Ｃと、遮光部４３２Ｄとを有する。支点４３２Ａは、回転中心となる部位である。アーム部４３２Ｂは、支点４３２Ａを中心に回転可能な部材である。接触部４３２Ｃは、インク貯留量に応じて膨張収縮する部位（ヘッド４１のベース部材４１１の側面）に接触する部位である。遮光部４３２Ｄは、光学センサ４３１の検出光を遮光する部位である。インク貯留部のインク貯留量が減少すると、接触部４３２Ｃが内側（ヘッド４１のベース部材４１１の側）に移動し、支点４３２Ａを回転中心としてアーム部４３２Ｂが回転し、遮光部４３２Ｄが発光部４３１Ａと受光部４３１Ｂとの間に移動して、検出光を遮光し、これにより、インク量検出部４３は、インク貯留部のインク貯留量が減少したことを検出する。
【００３９】
＜ジャムガード部について＞
既に説明したように、ジャム発生時に、移動中のキャリッジ２１が媒体と接触して、媒体がキャリッジ２１の下側に巻き込まれてしまうことがある。このとき、キャリッジ２１の下側に巻き込まれた媒体がヘッド４１に接触してしまうと、ヘッド４１が故障するおそれがある。これに対し、固定用フレーム５２（詳しくは、第１固定用フレーム５２１）の下面（媒体の対向面）に走査側ガード部５２Ａが形成されており、一対の走査側ガード部５２Ａがキャリッジ２１の移動方向（走査方向）からヘッド４１を挟むように設けられており、これにより、ヘッド４１と媒体とが接触することを抑制している。
【００４０】
但し、ジャムが発生したとき、媒体は複雑な形状・挙動を示すことがあり、走査側ガード部５２Ａが設けられていても、ヘッド４１と媒体とが接触してしまうことがある。この理由の１つとして、ジャムが発生したときに、キャリッジ２１の下側に巻き込まれた媒体が、ヘッド４１から見て搬送方向の側から走査側ガード部５２Ａを越えて侵入して、ヘッド４１に接触することが挙げられる。そこで、本実施形態では、ヘッド４１から見て搬送方向の側にもガード部（第１搬送側ガード部５３Ａ及び第２搬送側ガード部５４Ａ：図４参照）が設けられている。
【００４１】
図４に示すように、キャリッジ２１の下面には、第１ガード部材５３と、第２ガード部材５４とが設けられている。図５は、第１ガード部材５３及び第２ガード部材５４を外した状態の説明図である。なお、図５では、参考のため、ヘッド搭載フレーム５１と固定用フレーム５２も取り外した状態も示されている。
【００４２】
第１ガード部材５３は、ジャム発生時にヘッド４１を保護するための部材である。第１ガード部材５３は、ヘッド４１の搬送方向の下流側に設けられている。このため、第１ガード部材５３は、ジャム発生時に媒体が搬送方向下流側からヘッド４１に向かって侵入することを抑制する部材である。第１ガード部材５３は、第１搬送側ガード部５３Ａと、第１固定部５３Ｂとを有する。
【００４３】
第１搬送側ガード部５３Ａは、ジャム発生時にヘッド４１を保護するための部位である。第１搬送側ガード部５３Ａは、媒体の側に向かって突出して形成された突出部であり、ヘッド４１の搬送方向の下流側に配置されている。第１搬送側ガード部５３Ａは、走査方向に沿って突出した部位である。図３に示すように、搬送方向下流側から見たときに、第１搬送側ガード部５３Ａが設けられた領域（走査方向における第１搬送側ガイドの領域）が、ヘッド４１の設けられた領域（走査方向におけるヘッド４１の領域）と重複するように、第１搬送側ガード部５３Ａが形成されている。これにより、ジャム発生時に媒体が搬送方向下流側からヘッド４１に向かって侵入することを抑制できる。つまり、第１搬送側ガード部５３Ａは、防壁としての機能を有する。
【００４４】
また、ジャム発生時に媒体が搬送方向下流側からヘッド４１に向かって侵入することを抑制する観点から、第１搬送側ガード部５３Ａの高さ（すなわちキャリッジ２１の下面と媒体との距離）は、ヘッド４１のノズル面がキャリッジ２１の下面から媒体に向かって突出する高さと同じか、またはより高いことが望ましい。また、第１搬送側ガード部５３Ａの形状は、長方形、または走査方向における両端部がキャリッジ２１の下面に対して斜めになるように切欠きがあってもよい。さらに、第１搬送側ガード部５３Ａの媒体と向かい合う面はキャリッジ２１と並行であっても良いし、または一部にキャリッジ２１の下面、または媒体に対して段差や凹凸があってもよい。
【００４５】
第１固定部５３Ｂは、第１ガード部材５３をキャリッジ２１の下面に固定するための部位である。第１固定部５３Ｂは、キャリッジ２１の下面に対して平行な板状の部位である。また、第１固定部５３Ｂは、媒体に対して平行な板状の部位である。ただし、第１固定部５３Ｂは、必ずしも平坦な板状でなくてもよく、一部に凹凸があってもよいし、孔があってもよい。
【００４６】
図５に示すように、キャリッジ２１の下面（媒体と対向する対向面）には、光学センサ４３１を取り付けるためのセンサ用取り付け穴５１２が開口している。そして、本実施形態では、図５に示すように、第１ガード部材５３は、センサ用取り付け穴５１２を塞ぐように、キャリッジ２１の下面に取り付けられている。これにより、センサ用取り付け穴５１２からインク滴が侵入することを抑制でき、キャリッジ２１の内部がインクで汚染されることを抑制できる。特に、キャリッジ２１の下面（媒体と対向する対向面）にはヘッド４１が設けられており、キャリッジ２１の下面と媒体との間にはインクミスト（霧状のインク滴）が浮遊することがあるため、キャリッジ２１の下面のセンサ用取り付け穴５１２が第１ガード部材５３によって塞がれることは特に有効である。また、本実施形態ではキャリッジ２１の下面（媒体と対向する対向面）のセンサ用取り付け穴５１２を塞ぐ部材を第１ガード部材５３で兼用できるので、ガード部材とは別の他の部材でセンサ用取り付け穴５１２を塞ぐような構成と比べると、センサ用取り付け穴５１２を効率よく塞ぐことができる。このとき、第１固定部５３Ｂの形状は、浮遊するインクミストの侵入を防ぐ観点からは、センサ用取り付け穴５１２を完全に塞ぐ形状であることが望ましい。
【００４７】
センサ用取り付け穴５１２は、第１穴部５１２Ａと、第２穴部５１２Ｂと、段差部５１２Ｃとを有する。第１穴部５１２Ａは、ヘッド搭載フレーム５１の上側（キャリッジ２１の内部側）に形成された穴部である。第２穴部５１２Ｂは、第１穴部５１２Ａの下側（キャリッジ２１の外側、下面側）に形成された穴部である。第２穴部５１２Ｂは、第１穴部５１２Ａよりも大きく形成されている。第１穴部５１２Ａ及び第２穴部５１２Ｂによって、ヘッド搭載フレーム５１に上下に貫通した穴（貫通穴）が形成されている。段差部５１２Ｃは、第１穴部５１２Ａと第２穴部５１２Ｂとの間に形成された段差状の部位である。
【００４８】
図５に示すように、光学センサ４３１の下端には、爪部４３１Ｃが形成されている。爪部４３１Ｃは、センサ用取り付け穴５１２の段差部５１２Ｃに引っ掛かる部位である。爪部４３１Ｃが段差部５１２Ｃに引っ掛かることによって、光学センサ４３１がヘッド搭載フレーム５１に取り付けられている。これにより、ネジ等によって光学センサ４３１を取り付ける構造と比べて、光学センサ４３１の取り付け構造が簡易になる。一方、このような光学センサ４３１の取り付け構造では、ヘッド搭載フレーム５１に取り付け穴を形成する必要があるが、本実施形態では、既に説明した通り、第１ガード部材５３が、センサ用取り付け穴５１２を塞ぐように、キャリッジ２１の下面に取り付けられているため、センサ用取り付け穴５１２からインクミストが侵入することを抑制できる。したがって、センサ用取り付け穴５１２を塞ぐように第１ガード部材５３をキャリッジ２１の下面に取り付ける構成は、爪部４３１Ｃを段差部５１２Ｃに引っ掛けるような取り付け構造を採用した場合に特に有効である。
【００４９】
また、キャリッジ２１の下面からインクミストが侵入して光学センサ４３１の発光部４３１Ａ又は受光部４３１Ｂに付着すると、インク量検出部４３が誤検出するおそれが生じるが、本実施形態では、既に説明した通り、第１ガード部材５３が、センサ用取り付け穴５１２を塞ぐように、キャリッジ２１の下面に取り付けられているため、インク量検出部４３の誤検出を抑制できる。また、溶剤系インクの場合、インクミストが光学センサ４３１周辺に付着すると、インクの溶剤成分が光学センサ４３１の樹脂を浸し、光学センサ４３１本体が脆くなり、光学センサ４３１が損傷してしまうことがある。したがって、センサ用取り付け穴５１２を塞ぐように第１ガード部材５３をキャリッジ２１の下面に取り付ける構成は、発光部４３１Ａ及び受光部４３１Ｂを有する光学センサ４３１がセンサ用取り付け穴５１２に取り付けられている場合に特に有効である。但し、センサ用取り付け穴５１２に取り付けられているセンサが光学センサ４３１では無くても、センサ用取り付け穴５１２を塞ぐように第１ガード部材５３がキャリッジ２１の下面に取り付けられていれば、センサ用取り付け穴５１２からインクミストが侵入することを抑制できるので望ましい。
【００５０】
なお、第２穴部５１２Ｂの深さは、段差部５１２Ｃから下側に突出する爪部４３１Ｃの突出量よりも深いことが望ましい。これにより、センサ用取り付け穴５１２を塞ぐように第１ガード部材５３をキャリッジ２１の下面に取り付けたときに、段差部５１２Ｃから下側に突出した爪部４３１Ｃが、第１ガード部材５３（詳しくは第１固定部５３Ｂ）に接触せずに済む。但し、光学センサ４３１の爪部４３１Ｃが第１ガード部材５３（詳しくは第１固定部５３Ｂの上面）に接触しないのであれば、センサ用取り付け穴５１２や第１ガード部材５３は、他の形状でも良い。
【００５１】
また、本実施形態では、図３の点線に示すように、ヘッド４１のノズル面は、ヘッド搭載フレーム５１の下面（媒体と対向する対向面）よりも下側（媒体の側）に突出しているとともに、図５に示すように、第１ガード部材５３は、ヘッド搭載フレーム５１の下面から取り外し可能に構成されている。これにより、作業者が、キャリッジ２１から第１ガード部材５３を取り外せば、作業者は、ヘッド４１のノズル面やノズル面外周の目視チェックを行うことが容易になり、メンテナンス作業（例えばクリーニング作業）が容易になる。
【００５２】
また、本実施形態では、第１ガード部材５３は、金属板を折り曲げて形成された部材である。このため、第１搬送側ガード部５３Ａの厚さ（搬送方向の寸法）は薄く構成されている。このため、キャリッジ２１が走査方向に移動したときに、第１搬送側ガード部５３Ａによる気流の乱れを軽減でき、ヘッド４１から吐出されたインク滴が飛散し難いという利点がある。但し、第１ガード部材５３の材質は金属板に限られるものではない。また、第１搬送側ガード部５３Ａが薄肉状に形成されていなくても良い。
【００５３】
本実施形態では、ヘッド搭載フレーム５１に複数のセンサ用取り付け穴５１２が走査方向に並んで形成されている。そして、第１ガード部材５３は、複数のセンサ用取り付け穴５１２の開口を一括で塞いでいる。これにより、部品数の削減を図ることができる。また、ヘッド搭載フレーム５１にはネジ穴６１Ｂ（図５参照）が形成されており、固定用ネジ６３Ｂを第１ガード部材５３の挿通穴（不図示）に挿通させつつ、ヘッド搭載フレーム５１に締結させることによって、第１ガード部材５３がヘッド搭載フレーム５１に固定されている。また、本実施形態では、ヘッド搭載フレーム５１のネジ穴６１Ｂは、センサ用取り付け穴５１２の間に形成されている。これにより、複数のセンサ用取り付け穴５１２の間のスペースを利用することができ、ヘッド搭載フレーム５１や第１ガード部材５３の搬送方向の寸法を短縮させることができ、キャリッジ２１の小型化を図ることが可能である。
【００５４】
第２ガード部材５４は、ジャム発生時にヘッド４１を保護するための部材である。第２ガード部材５４は、ヘッド４１の搬送方向の上流側に設けられている。このため、第２ガード部材５４は、ジャム発生時に媒体が搬送方向上流側からヘッド４１に向かって侵入することを抑制する部材である。第２ガード部材５４は、第２搬送側ガード部５４Ａと、第２固定部５４Ｂとを有する。
【００５５】
第２搬送側ガード部５４Ａは、ジャム発生時にヘッド４１を保護するための部位である。第２搬送側ガード部５４Ａは、媒体の側に向かって突出して形成された突出部であり、ヘッド４１の搬送方向の上流側に配置されている。第２搬送側ガード部５４Ａは、走査方向に沿って突出した部位である。第２搬送側ガード部５４Ａは、第１搬送側ガード部５３Ａと同様に、搬送方向から見たときに、ヘッド４１の設けられた領域と重複するように、第２搬送側ガード部５４Ａが設けられていることが望ましい。
【００５６】
第２固定部５４Ｂは、第２ガード部材５４をキャリッジ２１の下面に固定するための部位である。第２固定部５４Ｂは、キャリッジ２１の下面に対して平行な板状の部位である。また、第２固定部５４Ｂは、媒体に対して平行な板状の部位である。
【００５７】
本実施形態では、第２ガード部材５４は、ヘッド４１から見て第１ガード部材５３の配置された側（下流側）とは搬送方向の反対側（上流側）に設けられている。言い換えると、第１ガード部材５３及び第２ガード部材５４が、搬送方向からヘッド４１を挟むように設けられている。これにより、ジャム発生時に媒体が搬送方向からヘッド４１に向かって侵入することを抑制できる。また、本実施形態では、一対の走査側ガード部５２Ａ、第１搬送側ガード部５３Ａ及び第２搬送側ガード部５４Ａがヘッド４１を囲むように配置されている。これにより、ジャム発生時に媒体がヘッド４１に向かって侵入することを抑制できる。
【００５８】
なお、本実施形態では、第２ガード部材５４には固定用ネジ６３Ａに嵌合する挿通穴が形成されており、固定用ナット６３Ｃを固定用ネジ６３Ａに締結させることによって、第２ガード部材５４が固定用フレーム５２に固定されている。このように、ガード部材（ここでは第２ガード部材５４）を固定用フレーム５２に固定することも可能である。第２ガード部材５４のこの他の取付方法として、第２ガード部５４固定専用のネジを用いて、固定用フレーム５２に直接ビス締めしても良い。
【００５９】
また、本実施形態では、第１ガード部材５３の搬送方向の端面と、固定用フレーム５２の端面とが離間しているが、第１ガード部材５３の搬送方向の端面が、固定用フレーム５２の端面に突き当たるような構成としてもよい。このような構成を採用する場合、第１ガード部材５３の位置決めを行うことが容易となる。すなわち、第１ガード部材５３とセンサ用取り付け穴５１２との位置決めが容易となる。
【００６０】
＝＝＝その他の実施形態＝＝＝
上記実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定するものではない。上記の構成は、適宜組み合わせて実施することが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。上記実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００６１】
１  印刷装置、１０  コントローラー、
２０  キャリッジ部、２１  キャリッジ、
２２  キャリッジ用モーター、２３  位置検出部、２４  ガイドレール、
３０  搬送部、３１  搬送ローラー、
３２  搬送用モーター、３３  搬送検出部、
４０  印刷部、４１  ヘッド、
４１１  ベース部材、４１１Ａ  インク供給口、
４１２  ノズルプレート、４１３  プレート保持部材、
４２ヘッド駆動部、４３  インク量検出部、
４３１  光学センサ、
４３１Ａ  発光部、４３１Ｂ  受光部、
４３１Ｃ  爪部、
４３２  レバー、４３２Ａ  支点、
４３２Ｂ  アーム部、４３２Ｃ  接触部、４３２Ｄ  遮光部、
５０  フレーム、５１  ヘッド搭載フレーム、５１１  ヘッド用貫通穴、
５１２  センサ用取り付け穴、
５１２Ａ  第１穴部、５１２Ｂ  第２穴部、５１２Ｃ  段差部、
５２  固定用フレーム、５２Ａ  走査側ガード部、
５２１  第１固定用フレーム、５２２  第２固定用フレーム、
５３  第１ガード部材、
５３Ａ  第１搬送側ガード部、５３Ｂ  第１固定部、
５４  第２ガード部材、
５４Ａ  第２搬送側ガード部、５４Ｂ  第２固定部、
６１Ａ  挿通穴、６１Ｂ  ネジ穴、
６２Ａ  ネジ穴、６２Ｃ  ネジ穴、
６３Ａ  固定用ネジ、６３Ｂ  固定用ネジ、６３Ｃ  固定用ナット
【図１】
2018058311.tif 000003
【図２】
2018058311.tif 000004
【図３】
2018058311.tif 000005
【図４】
2018058311.tif 000006
【図５】
2018058311.tif 000007