(57)【要約】ストリーミング・データ情報を受信器に供給するシステムと方法とが開示されている。このシステムは、それぞれの情報信号を供給する１つまたは複数のインフォメーション・サービス・プロバイダと、ストリーミング情報の一部分を記憶する入力バッファ（３５、３６）と、入力バッファの内容を送信バーストとしてブロードキャストするディジタル・ブロードキャスト送信器（３１）と、受信器入力バッファ内に記憶するために送信バーストを受信するディジタル・ブロードキャスト受信器（４１）と、送信バーストを情報送信ストリームに変換するアプリケーション・プロセッサとにアクセスする。ディジタル・ブロードキャスト受信器（３１）は、選択された送信バーストの合間における電源切断を可能にするように、送信器ブロードキャストと同期化される。
2005519523.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ストリーミング情報をサービス・プロバイダ（１７）から移動端末（４０）に供給する方法であって、
第１のサービス入力バッファ（３５）内において、情報ストリーム（２５）の第１の部分をバッファリングされたデータ（２７）としてバッファリングする段階と、
前記バッファリングされたデータ（２７）をタイムスライシング信号（５１）中の送信バースト（５３）として送信する段階であって、前記送信バースト（５３）は前記情報ストリーム（２５）の前記部分の持続時間よりも短い持続時間を有する段階と、
前記送信バースト（５３）が送信されている時に前記移動端末（４０）が電源投入されるように、前記送信バースト（５３）と同期をとって前記移動端末（４０）内の受信器（４１）を電源投入する段階と、
受信器入力バッファ（４５）内で前記送信バースト（５３）をバッファリングする段階とを含む方法。
【請求項２】
前記サービス入力バッファ（３５）は、先入れ先出し（ＦＩＦＯ）バッファ、弾性バッファ、リングバッファ、または、別個の入力セクションと出力セクションとを有するデュアルバッファから成るグループの中の少なくとも１つの要素を含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記バッファリングされたデータ（２７）は、所定量の前記情報ストリーム（２５）と、所定の時間期間中に受信された量の前記情報ストリーム（２５）との少なくとも一方を含む請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記受信器（４１）を電源投入する前記段階は、前記送信段階の前の指定された時間期間に生じる請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記指定された時間期間は、ビット伝送速度適合化時間と、受信器電源投入時間と、受信器アクイジション時間とから成るグループの中の１つの要素を含む請求項４に記載の方法。
【請求項６】
さらに、前記受信器入力バッファ（４５）内の電源切断フラグの設定に応答して、前記受信器（４１）を電源切断モードに戻す段階を含む請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記電源切断フラグを、指定された最大バイト数に達する前記受信器入力バッファ（４５）に応答して設定する請求項６に記載の方法。
【請求項８】
さらに、前記受信器（４１）を電源投入する前記段階の後の所定の時間期間に前記受信器（４１）を電源切断する段階を含む請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記所定の時間期間は、前記送信バーストの前記持続時間よりも長い時間期間を含む請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
さらに、前記受信器入力バッファ（４５）内の電源投入フラグの設定に応答して、前記受信器（４１）を電源投入モードに戻す段階を含む請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
前記電源投入フラグを、指定されたバイト数に達する前記受信器入力バッファ（４５）に応答して設定する請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記送信段階は、
カプセル化されたデータ（２９）を形成するために多プロトコル・エンカプセレータ（３７）を使用して前記バッファリングされたデータ（２７）をカプセル化する段階と、
前記送信バースト（５３）として前記カプセル化されたデータ（２９）を送信する段階とを含む請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
前記多プロトコル・エンカプセレータ（３７）は規格ＥＮ  ３０１１９２に準拠する請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
さらに、
前記受信器入力バッファ（４５）から前記送信バースト（５３）を得る段階と、
受信されたデータを形成するために前記送信バースト（５３）からカプセル化を取り除く段階
とを含む請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
さらに、情報データストリーム（４９）への変換のために、前記受信されたデータをアプリケーション・プロセッサ（４７）に送る段階を含む請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
さらに、
第２の情報ストリーム（２６）の一部分を第２のサービス入力バッファ（３６）内で第２のバッファリングされたデータ（２８）としてバッファリングする段階と、
前記第２のバッファリングされたデータを第２の送信バースト（９３）として送信する段階であって、前記第２の送信バースト（９３）は前記第２の情報ストリーム（２６）の前記一部分の持続時間よりも短い持続時間を有する段階
とを含む請求項１に記載の方法。
【請求項１７】
さらに、時分割多重信号（９１）を生じさせるために前記送信バースト（５３）を前記第２の送信バースト（９３）とともに多重化する段階を含む請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
さらに、ネットワーク・オペレータ・入力バッファ（１３１）内で前記第１のカプセル化されたデータ（１２１）と第２のカプセル化されたデータ（１２３）とをバッファリングする段階を含む請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
サービス・プロバイダ（１７）によって供給されるストリーミング情報（２５）を受信するのに適している移動端末（４０）であって、
前記ストリーミング情報（２５）の少なくとも第１の部分を送信バースト（５３）として受信するディジタル・ブロードキャスト受信器（４１）と、
所定の電源投入時点に前記ディジタル・ブロードキャスト受信器（４１）を電源投入する手段と、
前記送信バースト（５３）を記憶する受信器入力バッファ（４５）と、
所定の電源切断時点に前記ディジタル・ブロードキャスト受信器（４１）を電源切断する手段
とを含む移動端末。
【請求項２０】
前記所定の電源投入時点は、前記所定の電源切断時点の後の指定された時間期間に生じる請求項１９に記載の移動端末。
【請求項２１】
前記所定の電源投入時点は、前記受信器入力バッファにおけるほぼ空状態のバイト数を示すフラグが設定されるときに生じる請求項１９に記載の移動端末。
【請求項２２】
前記所定の電源投入時点は、前記送信バーストの発生の前の増分の時間期間に生じる請求項１９に記載の移動端末。
【請求項２３】
前記増分の時間期間は、ビット伝送速度適合化時間、受信器電源投入時間、受信器アクイジション時間、および、ビット伝送速度変動時間間隔から成るグループの中の要素を含む請求項２２に記載の移動端末。
【請求項２４】
前記所定の電源切断時点は、前記所定の電源投入時点の後の指定された時間期間に生じる請求項１９に記載の移動端末。
【請求項２５】
前記指定された時間期間は少なくとも前記送信バースト持続時間と同じ長さである請求項２４に記載の移動端末。
【請求項２６】
前記所定の電源切断時点は、前記受信器入力バッファ（４５）におけるほぼフル状態のバイト数を示すフラグが設定されるときに生じる請求項１９に記載の移動端末。
【請求項２７】
前記所定の電源投入時点は、前記送信バースト（５３）の送信の後の増分の時間期間に生じる請求項１９に記載の移動端末。
【請求項２８】
さらに、前記送信バースト（５３）を情報データストリーム（４９）に変換するためのアプリケーション・プロセッサ（４７）を含む請求項１９に記載の移動端末。
【請求項２９】
さらに、前記送信バースト（５３）からカプセル化を取り除くためのストリーム・フィルタ（４３）を含む請求項１９に記載の移動端末。
【請求項３０】
前記ストリーム・フィルタ（４３）はインターネット・プロトコル（ＩＰ）フィルタを含む請求項２９に記載の移動端末。
【請求項３１】
ディジタル・ブロードキャスティング・システム（１００）であって、
ストリーミング情報を供給するインフォメーション・サービス・プロバイダ（１０１）と、
前記ストリーミング情報の少なくとも一部分を送信バースト（１４１）としてブロードキャストする送信器システム（１３０）であって、サービス入力バッファ（１１１）を含む送信器システム（１３０）と、
前記送信バースト（１４１）を受信する移動端末（４０）であって、ディジタル・ブロードキャスト受信器（４１）と、前記送信バースト（１４１）をバッファリングする受信器入力バッファ（４５）とを含み、さらに、所定の電源切断時点に前記ディジタル・ブロードキャスト受信器（４１）を電源切断する手段を含む移動端末（４０）
とを備えるディジタル・ブロードキャスティング・システム（１００）。
【請求項３２】
前記受信器入力バッファ（４５）に関する使用係数が前記サービス入力バッファ（１１１）に関する使用係数の関数である請求項３１に記載のディジタル・ブロードキャスティング・システム（１００）。
【請求項３３】
第１の送信バーストを最初に受信するために前記ディジタル・ブロードキャスト受信器（４１）を起動する時に、前記ディジタル・ブロードキャスト受信器（４１）が前記第１のバーストを最小の遅延で受信するように、起動時間が前記使用係数によって制御される請求項３１に記載のディジタル・ブロードキャスティング・システム（１００）。
【請求項３４】
前記インフォメーション・サービス・プロバイダ（１０１）は、少なくとも１つの情報ストリームによって少なくとも１つのサービスを提供する請求項３１に記載のディジタル・ブロードキャスティング・システム（１００）。
【請求項３５】
前記所定の電源切断時点は、前記受信器入力バッファ（４５）におけるほぼフル状態のバイト数を示すフラグが設定されるときに生じる請求項３１に記載のディジタル・ブロードキャスティング・システム（１００）。
【請求項３６】
前記移動端末（４０）は、さらに、所定の電源投入時点に前記ディジタル・ブロードキャスト受信器（４１）を電源投入する手段を含む請求項３１に記載のディジタル・ブロードキャスティング・システム（１００）。
【請求項３７】
前記所定の電源投入時点は、前記送信バーストの発生の前の増分の時間期間に生じる請求項３６に記載のディジタル・ブロードキャスティング・システム（１００）。
【請求項３８】
前記所定の電源投入時点は、前記所定の電源切断時点の後の指定された時間期間に生じる請求項３６に記載のディジタル・ブロードキャスティング・システム（１００）。
【請求項３９】
前記所定の電源投入時点は、前記受信器入力バッファ（４５）におけるほぼ空状態のバイト数を示すフラグが設定されるときに生じる請求項３６に記載のディジタル・ブロードキャスティング・システム（１００）。
【請求項４０】
さらに、前記送信バースト（１４１）を情報データ・ストリーム（４９）に変換するアプリケーション・プロセッサ（４７）を含む請求項３１に記載のディジタル・ブロードキャスティング・システム（１００）。
【請求項４１】
さらに、前記ストリーミング情報の少なくとも一部分をカプセル化する多プロトコル・エンカプセレータ（１０９）を含む請求項３１に記載のディジタル・ブロードキャスティング・システム（１００）。
【請求項４２】
さらに、カプセル化されたストリーミング情報からカプセル化を取り除くインターネット・プロトコル（ＩＰ）フィルタを含む請求項４１に記載のディジタル・ブロードキャスティング・システム（１００）。
【請求項４３】
さらに、
第２のストリーミング情報を供給する第２のインフォメーション・サービス・プロバイダ（１０３）と、
少なくとも前記第２のストリーミング情報の時間期間を記憶する第２のサービス入力バッファ（１１３）
とを含み、
前記送信器システム（１３０）は、前記第２のサービス入力バッファ（１１３）の内容を第２の送信バースト（１５１）としてブロードキャストする
請求項３１に記載のディジタル・ブロードキャスティング・システム（１００）。
【請求項４４】
さらに、前記送信器システム（１３０）が前記送信バースト（１４１、１５１）を時分割多重信号（１３７）としてブロードキャストするように前記送信バースト（１４１）と前記第２の送信バースト（１５１）とを多重化するマルチプレクサを含む請求項４３に記載のディジタル・ブロードキャスティング・システム（１００）。
【請求項４５】
さらに、ネットワーク・オペレータ・入力バッファ（１３１）を含む請求項４３に記載のディジタル・ブロードキャスティング・システム（１００）。
【請求項４６】
ストリーミング情報を送信する送信器システム（１３０）であって、
サービス・プロバイダ（１０１）から前記ストリーミング情報を受信するサービス入力バッファ（１１１）と、
前記ストリーミング情報が前記サービス・プロバイダ（１０１）から受信されるビット伝送速度よりも高いビット伝送速度で前記ストリーミング情報をバーストとして送信するディジタル・ブロードキャスト送信器（１３５）
とを含む送信器システム（１３０）。
【請求項４７】
さらに、前記ストリーミング情報をカプセル化する多プロトコル・エンカプセレータ（１０９）を含む請求項４６に記載の送信器システム（１３０）。
【請求項４８】
さらに、
第２のサービス・プロバイダ（１０３）によって供給される第２のストリーミング情報を受信する第２のサービス入力バッファ（１１３）と、
前記第２のストリーミング情報をカプセル化する第２の多プロトコル・エンカプセレータ（１０９）
とを含む請求項４６に記載の送信器システム（１３０）。
【請求項４９】
さらにマルチプレクサ（１３３）を含む請求項４８に記載の送信器システム（１３０）。
【請求項５０】
さらに、ネットワーク・オペレータ・入力バッファ（１３１）を含む請求項４７に記載の送信器システム（１３０）。
【請求項５１】
前記ディジタル・ブロードキャスティング送信器（１３５）は、前記サービス入力バッファ（１１１）内に記憶されているデータの量が所定の量に一致する場合に、前記ディジタル・ブロードキャスト送信器（１３５）が、前記サービス入力バッファ（１１１）内に記憶されている前記データを送信バースト（１４１）として送信するように、前記サービス入力バッファ（１１１）に応答する請求項４５に記載の送信器システム（１３０）。
【請求項５２】
前記所定の電源投入時点と前記所定の電源切断時点は、記憶されている送信バースト情報に少なくとも部分的に基づいて前記移動端末によって自動的に決定される請求項１９に記載の移動端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音声データ、ビデオデータ、制御データ、または、他の情報の送信に関し、特に、インフォメーション・ブロードキャスティング・リソースを効率的に使用する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ビデオ・ストリーミング、データ・ストリーミング、および、ブロードバンド・ディジタル・ブロードキャスト番組が、ネットワーク応用分野においてますます広く普及している。ヨーロッパと世界中の他の地域とにおいて現在使用されているシステムの１つが、テレビジョン・コンテンツに追加してデータを配信する能力を提供するＤｉｇｉｔａｌ  Ｖｉｄｅｏ  Ｂｒｏａｄｃａｓｔ（ＤＶＢ）である。Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍｓ  Ｃｏｍｍｉｔｔｅｅ（ＡＴＳＣ）も、ディジタル・ブロードバンド・ブロードキャスト・ネットワークを規定している。ＡＴＳＣとＤＶＢの両方は、高精細度テレビジョン、ＰＡＬ／ＮＴＳＣとＳＥＣＡＭとのような複数チャネル標準精細度テレビジョン、および、ブロードバンド・マルチメディア・データおよび双方向サービスを非限定的に含む、ディジタル化データを適切に搬送するために使用可能なデータ・コンテナとして機能するＭＰＥＧ−２パケットの中に送信用コンテンツが入れられるコンテナ輸送技術を使用する。こうした番組を送受信することは、一般的に、すべてのストリーミング情報を送受信することが可能であるように、使用機器が連続的に電力供給されることを必要とする。しかし、現時点における最新技術では、電力消費レベル、特にディジタルブロードキャスト受信器または移動端末のフロントエンドにおける電力消費レベルが比較的高く、ブロードキャスティング機器の動作効率を改善するために低減させられることが必要である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
必要とされているのは、送信機能および受信機能のためのデータ・ブロードキャスティング・リソースを効率よく使用する、より効率よく利用するためのシステムおよび方法である。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
好ましい実施態様では、本発明は、移動端末の受信器に対してデータ信号の形でストリーミング情報を供給するためのシステムおよび方法を提供する。このブロードキャスティング・システムは、ストリーミング情報を供給する１つまたは複数のサービス・プロバイダと、ストリーミング情報の連続した部分を記憶する入力バッファと、送信バーストとして入力バッファの内容をブロードキャストするディジタル・ブロードキャスト送信器と、送信バーストを受信して受信器バッファ内にその送信バーストを記憶するディジタル・ブロードキャスト受信器と、記憶されている送信バーストを情報データストリームに変換する移動端末内のアプリケーション・プロセッサとを含む。
【０００５】
以下の本発明の説明は添付図面を参照する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
図１が、インフォメーション・サービス・プロバイダ１１から送り出される情報信号２１がディジタル・ブロードキャスト受信器１５にアクセスするクライアントに対して送信される、従来のストリーミング・ディジタル・ブロードキャスティング・システム１０の単純化されたブロック図である。情報信号２１は、典型的には、サービス・プロバイダ１１からリンクを経由して送信器１３に送られ、このリンクはインターネット・リンクであることが可能である。送信器１３は、典型的にはブロードキャスト・アンテナ（図示されていない）によって、情報信号をストリーミング信号２３として受信器１５にブロードキャストする。
【０００７】
従来の信号送信用途では、送信器１３は、図２に示されているデータストリームのような、約１００Ｋｂｉｔ／秒のビット伝送速度を有する、連続したデータ・ストリームまたは緩慢に変化するデータ・ストリームを供給する。したがって、ストリーミング信号２３は、サービス・プロバイダ１１から送り出される情報信号２１の送信速度と同じ１００Ｋｂｉｔ／秒の送信速度を有する。ディジタル・ブロードキャスト受信器１５は、ストリーミング信号２３によって供給される情報のすべてを受信するために、常時電源投入モードで動作しなければならず、このストリーミング信号２３は、１つまたは複数の他のインフォメーション・サービス・プロバイダ（図示されていない）によって供給される１つまたは複数の他のデータ・ストリームを含んでもよい。
【０００８】
図３には、送信器システム２０と移動端末４０とを含むタイムスライシング・ディジタル・ブロードキャスティング・システム３０の第１の好ましい実施形態が示されている。送信器システム２０内の第１のインフォメーション・サービス・プロバイダ１７から送出される最初のデータ信号２５が、移動端末４０内のディジタル・ブロードキャスト受信器４１を使用するクライアントに対して下流に送信するために、ネットワーク・リンク（図示されていない）を経由して利用可能にされる。予め決められた時間間隔のデータ信号２５中のストリーミング情報が、バッファリングされたデータ２７として第１のサービス入力バッファ３５内で最初にバッファリングされる。この第１のサービス入力バッファ３５は、例えば、先入れ先出し（ＦＩＦＯ）バッファ、弾性バッファ、リングバッファ、または、別個の入力セクションと出力セクションとを有するデュアルバッファであってよい。
【０００９】
好ましい実施形態では、その次に、バッファリングされたデータ２７は、例えば、欧州規格ＥＮ  ３０１１９２「ディジタル・ビデオ・ブロードキャスティング（ＤＶＢ）；データ・ブロードキャスティングのためのＤＶＢ仕様」のセクション７による多プロトコル・エンカプセレータ３７を使用することによってフォーマットされる。代案の実施形態では、この第１のサービス入力バッファ３５は、単一の入力装置３９を構成するように多プロトコル・エンカプセレータ３７と一体化されている。カプセル化されたデータ２９が、より詳細に後述されるタイムスライシング信号５１としてのディジタル・ブロードキャスト受信器４１に対するブロードキャストのために、多プロトコル・エンカプセレータ３７によってディジタル・ブロードキャスト送信器３１に送られる。
【００１０】
時間の関数として第１のサービス入力バッファ３５内に保持された情報の量は、図４のグラフに示されている鋸歯状の波形７１によって表されることが可能である。第１のサービス・プロバイダ１７がデータ信号２５を供給すると、第１のサービス入力バッファ３５内に含まれているデータ情報が、この図では第１の局所最大値７３によって示されているバッファ最大レベルに増大する。この第１の局所最大値７３は、第１の情報信号を記憶するための第１のサービス入力バッファ３５に指定されているメモリ容量の関数である。
【００１１】
第１のサービス入力バッファ３５のサイズは、一般的に、連続した波形の最大値間の時間期間内に情報ストリームから受け取られるデータ（例えば、第１の局所最大値７３と第２の局所最大値７５との間の時間間隔中に受け取られるデータ）を記憶するのに十分な大きさであるように指定されている。第１のサービス入力バッファ３５内に記憶されているバッファリングされたデータ２７は、多プロトコル・エンカプセレータ３７を経由してディジタル・ブロードキャスト送信器３１に周期的に送られる。第１のサービス入力バッファ３５の内容がこのように周期的に転送されるので、後続の着信データが、指定された記憶容量の超過を引き起こすことはないだろう。バッファリングされたデータ２７がディジタル・ブロードキャスト送信器３１に送られると、第１のサービス入力バッファ３５内に残っているバッファリングされた情報の量は局所最小値７４に低下し、この局所最小値７４はゼロであることが可能である。
【００１２】
第１のサービス入力バッファ３５は、その第１のサービス入力バッファ３５が指定された記憶容量を超えそうになる時点を表示するために、「ほぼフル（満杯）状態」のバイト数７９に達する時に設定されることが可能な「ＡＦ」フラグを含んでもよい。バッファリングされたデータ２７を出力するプロセスが、ＡＦフラグが設定される時に始まることが好ましい。このことが、サービス・プロバイダ１７によって送信されるストリーミング情報の後続の時間期間（この場合には、波形７１のその次の部分によって表される）のための記憶容量を提供する。その次のストリーミング・データ情報の時間期間が入力され終わると、第１のサービス入力バッファ３５内のバッファリングされた情報が、ＡＦフラグが設定される時に後に続けて出力される第２の局所最大値７５に達し、これによって第２の局所最小値７６が生じる。このプロセスが繰り返され、第３の局所最大値７７と第３の局所最小値７８とが得られる。
【００１３】
したがって、第１のサービス入力バッファ３５内にバッファリングされたストリーミング・データの後続部分の各々が、ディジタル・ブロードキャスト受信器４１に対する送信のためにディジタル・ブロードキャスト送信器３１に連続的に出力される。この動作は、図５にその一部分が示されているタイムスライシング信号５１を生じさせる。このタイムスライシング信号５１は、送信バースト５３、５５、５７によって例示されている連続した一連の送信バーストを含む。この示されている例では、送信バースト５３は、局所最大値７３から局所最小値７４への波形７１の推移によって表されている、バッファリングされた情報の転送に対応する。同様に、その次の送信バースト５５は、局所最大値７５から局所最小値７６への波形７１の推移によって表されている、バッファリングされた情報の転送に対応し、および、送信バースト５７は、局所最大値７７から局所最小値７８への波形の推移によって表されている、バッファリングされた情報の転送に対応する。
【００１４】
好ましい実施形態では、送信バースト５３、５５、５７の各々は、送信バースト１つ当たり４Ｍｂｉｔのバッファリングされた情報の転送を実現する、持続時間が約１秒間である４Ｍｂｉｔ／秒のパルスである。送信バースト５３、５５、５７は、タイムスライシング信号５１が１００Ｋｂｉｔ／秒の平均信号情報送信速度（すなわち、着信ストリーミング信号２３の送信速度と同一の送信速度）で効果的にブロードキャストするように、互いに約４０秒の時間間隔で間隔を置かれている。入力バッファ３５内に記憶されている４０秒間の信号セグメントが、例えば送信バースト５３、５５、５７のどれか１つのような、ディジタル・ブロードキャスト受信器４１にブローキャストされる信号情報を含む。
【００１５】
図３では、ディジタル・ブロードキャスト受信器４１は、多プロトコルエンカプセレータ３７によって加えられたカプセル化を情報信号から除去するために、タイムスライシング信号５１をストリーム・フィルタ４３に送る。このカプセル化は、例えば、インターネット・プロトコル（ＩＰ）規格に準拠してもよい。好ましい実施形態では、ブーリアン・プロトコル・フィルタリングが、ストリーム・フィルタ４３によって行われるフィルタリング演算に必要とされるロジックの量を最小化するために、および、したがってディジタル・ブロードキャスト受信器４１の能力を最適化するために使用される。
【００１６】
その次に、フィルタリングされたデータが受信器入力バッファ４５に送られる。この受信器入力バッファ４５は、送信バースト５３、５５、５７のどれか１つを構成することがあり得るフィルタリングされたデータを、情報データストリーム４９の形への変換のためにアプリケーション・プロセッサ４７に向けて下流に送られる前に一時的に記憶する機能を果たす。このプロセスを、鋸歯状の波形８１が受信器入力バッファ４５に記憶されているフィルタリングされたデータの量を時間の関数として概略的に示す図６のグラフを参照しながら説明することが可能である。移動端末４０内の受信器入力バッファ４５のサイズは、送信器システム２０内の第１のサービス入力バッファ３５のサイズと概ね同一であることが好ましい。
【００１７】
別の好ましい実施形態では、受信器入力バッファ４５は、サービス入力バッファ３５の構成に適合し、この場合に、着信データ・ストリームの記憶のために指定されているサービス入力バッファ３５の一部分が、特定のインフォメーション・サービス・プロバイダから選択されたストリーミング情報の特性にしたがって変化してもよい。すなわち、その選択されたインフォメーション・サービス・プロバイダは、サービス入力バッファ３５内の利用可能な記憶リソースの一部分だけを使用する（すなわち、１未満の「使用係数（ｕｓａｇｅ  ｆａｃｔｏｒ）」）ことによって記憶されることが可能なデータストリームを供給していてもよい。１つの代案の実施形態においてこの使用係数の情報は、受信器入力バッファ４５が、送信データが送信時に供給されるべき量より少ないことを予測し、このより少ない量の送信データに適合化することを可能にするために、タイムスライシング信号５１の一部分として移動端末４０に供給される。別の代案の実施形態では、この使用係数の情報は、タイムスライシング信号の一部分として移動端末４０に供給されることがない。それどころか、移動端末４０は、送信器システム２０からデータを受信し続け、および、一定の期間の時間にわたって、選択されたサービス・プロバイダによって供給されているデータのために受信器入力バッファ４５に必要とされる記憶リソースの一部分を算出することによって、その使用係数を導き出す。
【００１８】
低いビット伝送速度を有するサービスを最初に受信するためにディジタル・ブロードキャスト受信器４１を電源投入する時には、このディジタル・ブロードキャスト受信器４１では、連続したバーストとバーストとの間に比較的長い時間期間が生じるだろう。最初はこの実際のビット伝送速度が分からないので、ディジタル・ブロードキャスト受信器４１は、最初の低ビット伝送速度のサービス信号バーストの受信のために必要とされる時間期間を上回る時間期間にわたって電源投入状態のままであるだろう。そして、利用者は、要求されたサービスが「始動する」のを待機する必要があるだろう。しかし、より少ない量のデータが受信器入力バッファ４５内での記憶のために指定される場合（すなわち、使用係数が１よりも小さい場合）には、ディジタル・ブロードキャスト受信器４１は、より速やかに、すなわち、最小の遅延を伴って、第１のバーストを受信することが可能であり、したがって、サービス始動時間が、使用係数情報を使用することによって短縮されることが可能である。
【００１９】
送信バースト５３が受信器入力バッファ４５内に受け取られ終わると、波形８１が第１の局所最大８３に達する。その次に、受信器入力バッファ４５内に記憶されているバイト数は、対応するデータが受信器入力バッファ４５からアプリケーション・プロセッサ４７に転送されるにつれて、第１の局所最大８３から第１の局所最小８４に減少する。受信器入力バッファ４５の内容がアプリケーション・プロセッサ４７に転送される速度が、データ情報が第１のサービス入力バッファ３５内に入れられる速度と少なくとも同じであることが好ましい。このことが、受信器入力バッファ４５がその次の送信バースト５５を記憶するために使用可能であることを確実にする働きをする。その次の送信バースト５５が受信器入力バッファ４５で受け取られると、波形８１は第２の局所最大８５に増大し、および、データパケットへの変換のために受信情報間隔が受信器入力バッファ４５からアプリケーション・プロセッサ４７に転送されるにつれて、波形８１は第２の局所最小８６に減少する。
【００２０】
このプロセスは、その次の送信バースト５７に対しても継続し、第３の局所最大８７を生じさせ、これは、第３の局所最小８８に減少する。受信器入力バッファ４５は、「ほぼ空状態」のバイト数８２に到達し終わった時点を表示するための「ＡＥ」フラグと、「ほぼフル状態」のバイト数８９に到達し終わった時点を表示するための「ＡＦ」フラグとを含むことが好ましい。より詳細に後述するように、送信バースト５３、５５、５７のような着信する送信バーストのタイミングに一致するように、ＡＥフラグとＡＦフラグとが、ディジタル・ブロードキャスト受信器４１の電源投入と電源切断とをそれぞれに同期化するために有利に使用されることが可能である。
【００２１】
アプリケーション・プロセッサ４７は、受信器入力バッファ４５からのバッファ・データを連続的に入力し、および、そのバッファリングされたデータを情報データストリーム４９へ連続的に再フォーマットする働きをする。当業者には理解可能であるように、ディジタル・ブロードキャスト送信器３１は、送信バースト５３、５５、５７の各々の期間中の送信モードにおいて電源投入状態のままであるが、有利なことに、動作電力要件を低減させるために、送信バースト５３と送信バースト５５との間の「アイドル」時間期間中と、送信バースト５５と送信バースト５７との間の「アイドル」時間期間中とに電源切断されることが可能である。電源切断は、例えば、当業で公知の制御スイッチのような制御スイッチによって行われることが可能である。
【００２２】
特に、ディジタル・ブロードキャスト送信器３１は、送信バースト５３の終了時点６１（ｔ＝１秒に示されている）の後に電源切断されることが可能であり、および、送信バースト５５の開始時点６３（ｔ＝４０秒に示されている）の直前まで電源切断状態のままであることが可能である。同様に、ディジタル・ブロードキャスト送信器３１は、送信バースト５５の終了時点６５（ｔ＝４１秒に示されている）の後に電源切断されることが可能であり、および、送信バースト５７の開始時点６７（ｔ＝８０秒に示されている）の直前まで電源切断状態のままであることが可能である。終了時点６９（ｔ＝８１秒に示されている）として表示されている送信バースト５７の終了時点において、ディジタル・ブロードキャスト送信器３１は、必要に応じて再び電源切断されることが可能である。
【００２３】
別の好ましい実施形態では、タイムスライシング・ディジタル・ブロードキャスティング・システム３０は、図３に示されている第２のサービス・プロバイダ１８によって例示されている１つまたは複数の追加のサービス・プロバイダを含む。この第２のサービス・プロバイダ１８は、第２のデータ信号２６をネットワーク・リンク（図示されていない）を経由してディジタル・ブロードキャスト送信器３１に送る。第２のサービス・プロバイダ１８から受信した第２のデータ信号２６は、第２のサービス入力バッファ３６内に入れられ、および、上述したように、例えば多プロトコル・エンカプセレータ３８を使用してカプセル化される。マルチプレクサ３３が、第１のサービス入力バッファ３５からのカプセル化された信号２９を、第２のサービス入力バッファ３６からのカプセル化された信号１９とともに処理し、ディジタル・ブロードキャスト受信器４１に対するブロードキャストのための時分割多重化（ＴＤＭ）信号９１（後でより詳細に説明する）に変換する。ブロードキャスティングは、本明細書で使用される場合に、マルチキャスティングまたはユニキャスティングを含むことができる。
【００２４】
例えば第１のサービス・プロバイダ１７のような１つのサービス・プロバイダだけがディジタル・ブロードキャスト送信器３１に情報を送っている場合には、マルチプレクサ３３は、タイムスライシング・ディジタル・ブロードキャスティング・システム３０の動作のためには不要であるということが理解されなければならない。したがって、上述の第１の好ましい実施形態では、第１のサービス入力バッファ３５内の信号が多プロトコル・エンカプセレータ３７を経由してディジタル・ブロードキャスト送信器３１に直接供給されることが可能である。
【００２５】
２つのサービス・プロバイダが情報信号を供給している図３に示されている別の好ましい実施形態の場合には、図７に示されているＴＤＭ信号９１は、第２のサービス入力バッファ３６によって供給される情報信号から結果的に生じる送信バースト９３、９５、９７と組み合わされた、第１のサービス入力バッファ３５によって供給される情報信号から結果的に得られる送信バースト５３、５５、５７を含む、連続した一連の送信バーストを含む。この例では、送信バースト９３、９５、９７の各々は、その対応する送信バースト５３、５５、５７の約１０秒後に生じる。当業者には理解できるように、この開示されている方法はこの１０秒間の時間間隔に限定されておらず、他の送信時間間隔が必要に応じて使用されることが可能である。特に、送信バースト９３、９５、９７の間の送信時間間隔は１０秒間よりも長くても短くてもよい。さらに、追加のサービス・プロバイダがタイムスライシング・ディジタル・ブロードキャスティング・システム３０に含まれている場合には、１つの組または複数の組の組み合わされた送信バースト（図示されていない）が、ＴＭＤ信号９１の中に含まれるだろう。
【００２６】
好ましい実施形態では、図３におけるディジタル・ブロードキャスト受信器４１の電源投入受信モードが、ディジタル・ブロードキャスト送信器３１がその時間期間中に送信している送信窓と同期化される。したがって、例えば、タイムスライシング信号５１の受信のためには、ディジタル・ブロードキャスト受信器４１は、着信する送信バースト５３、５５、５７の各々の時間期間中は受信モードにおいて電源投入状態のままであり、および、送信バースト５３と送信バースト５５との間の時間間隔内と、送信バースト５５と送信バースト５７との間の時間間隔内とにおいては電源切断されることが可能である。別の実施形態では、ストリーム・フィルタ４３も、電源投入モードを維持するために送信窓と同期化される。
【００２７】
一例を示すと、こうした同期化は、固定されたサイズまたはプログラム可能なサイズのバースト・サイズを使用することによって、および、ディジタル・ブロードキャスト受信器４１を電源投入して、固定された時間期間または緩慢に変化する時間間隔が経過した後にその次の送信バーストを受信する用意をするための判定基準として、上述のＡＥフラグと「ほぼ空状態」バイト数８２とを使用することによって、実現されることが可能である。すなわち、ディジタル・ブロードキャスト受信器４１は、上述したように断続的にブロードキャストされる情報を取得する。クライアントは、さらに、例えば、ビット伝送速度適合化時間、受信器電源投入時間、受信器アクイジション時間（ｒｅｃｅｉｖｅｒ  ａｃｑｕｉｓｉｔｉｏｎ  ｔｉｍｅ）、および／または、ビット伝送速度変動時間間隔から結果的に生じるあらゆる送信遅延を計算に入れるように、ディジタル・ブロードキャスト受信器４１を設定してもよい。受信器適合化時間の典型的な値は約１０マイクロ秒であってもよく、受信器電源投入時間または受信器アクイジション時間に関しては、典型的な値は約２００ミリ秒であってもよい。したがって、ディジタル・ブロードキャスト受信器４１は、適用可能な遅延係数に対応するために、着信バーストに十分に先行して電源投入されるように設定されている。同様に、上述のＡＦフラグと「ほぼフル状態」のバイト数８９とが、ディジタル・ブロードキャスト受信器４１を電源切断するための判定基準として使用されることが可能である。
【００２８】
幾つかの実施形態では、ディジタル・ブロードキャスト受信器４１が着信する送信バーストに基づいて受信器バッファサイズを適合化させることが可能であるのと全く同様に、一方、ディジタル・ブロードキャスト受信器４１は、着信する送信を分析することと、これにしたがって電源投入／電源切断時間を適合化することとによって、変動する送信バーストのサイズと時間とに自動的に適合化することが可能である。例えば、ディジタル・ブロードキャスト受信器は、着信する送信バーストのメタデータ情報（例えば、タイムスライスが使用されていることを表示する情報と、どのリアルタイム・パラメータが使用されているかを受信器に知らせるタイムスライス仕様のバージョン番号を表示する情報、例えば、タイムスライス・バーストが周期的であるという情報）を、送信バースト情報のデータベースの中に記憶してもよい。着信する送信バーストのメタデータを分析することによって、ディジタル・ブロードキャスト受信器は、そのディジタル・ブロードキャスト受信器が送信バーストを受信する瞬間をより確実に予測することと、送信時間の変化に適合化することと、送信バーストの様々なサイズに適合化することとが可能である。すなわち、受信されるあらゆるインフォメーション・サービス・チャネルのビット伝送速度が比較的静的な状態のままであるならば、ディジタル・ブロードキャスト受信器は、着信パターンを監視することによってあらゆる変化に適合化することが可能である。
【００２９】
さらに別の実施形態では、受信器がサービス・ストリーム（サービス識別）に注意を向け、および、送信ストリームの予想可能な部分またはパターンに基づいて、何時にはデータが到着しているか、または、何時にはデータが到着していないか、すなわち、何時には受信器がオンでなければならないか、および、何時には受信器がオフであることが可能かを知ることを試みてもよい。さらに、受信されたバーストのサイズをそのバーストの受信中に制御することによって、サイズバーストが受信器において検出される場合には、その受信器は、到着しているバーストの予想サイズを求めることが可能である。したがって、受信器は、データがその受信器に到着していない定期的な時間期間を知ることが可能であり、および、この時間期間が十分に長い場合には、受信器は、指定された時間期間の少なくとも一部分において、少なくとも部分的に電源切断されることが可能である。
【００３０】
さらに別の好ましい実施形態では、ＴＤＭディジタル・ブロードキャスティング・システム１００は、図８に示されているように、送信器システム１３０と移動端末４０とを含む。このディジタル・ブロードキャスティング・システム１００は、さらに、対応するサービス入力バッファ１１１−１１７にそれぞれの情報ストリームを送る複数のサービス・プロバイダ１０１−１０７を含む。サービス入力バッファ１１１−１１７の各々の出力が、上述したように、複数の多プロトコル・エンカプセレータ（ｅｎｃａｐｓｕｌａｔｏｒ）１０９によってフォーマットされる。それぞれの多プロトコル・エンカプセレータ１０９によって出力されるカプセル化されたデータ１２１−１２７が、図に示されているようにネットワーク・オペレータ入力バッファ１３１に供給される。サービス入力バッファ１１１−１１７のすべての中に記憶されているデータのサイズは、図９の鋸歯状の波形１２１によって表現されているように時間の関数である。
【００３１】
ネットワーク・オペレータ入力バッファ１３１は、サービス入力バッファ１１１−１１７の各々からの予め決められた量のバッファリングされたデータを記憶する。このデータはマルチプレクサ１３３に供給され、および、ＴＤＭ信号１３７としてのブロードキャストのためにディジタル・ブロードキャスト送信器１３５に送られる。ネットワーク・オペレータ入力バッファ１３１は、マルチプレクサ１３３に対する出力の以前にサービス入力バッファ１１１−１１７の各々からの複数の入力を受け取って記憶する働きをする。例えば、図１０が、カプセル化されたデータ１２１がサービス入力バッファ１１１から受け取られ、カプセル化されたデータ１２３がサービス入力バッファ１１３から受け取られ、カプセル化されたデータ１２５がサービス入力バッファ１１５から受け取られ、カプセル化されたデータ１２７がサービス入力バッファ１１７から受け取られる、ネットワーク・オペレータ入力バッファ１３１に対するデータ入力を図示している。図解を分かりやすくするために、カプセル化されたデータ１２１−１２７の波形が規則的な間隔を置いて示されているが、本発明はこの送信モードに限定されていないということが理解されなければならない。したがって、他の様々な送信間隔が使用可能であり、および、カプセル化されたデータ１２１−１２７の波形の送信速度は互いに異なっていることが可能である。
【００３２】
ディジタル・ブロードキャスト送信器１３５によってブロードキャストされるＴＤＭ信号１３７の一例が図１１に示されており、この図では、サービス・プロバイダ１０１によって供給される情報ストリームが送信バースト１４１、１４３、１４５として現れている（この図では、図の明瞭さのためにベタの塗りつぶしで示されている）。約１２Ｍｂｉｔ／秒のマルチプレクサ帯域幅を有する実施形態では、送信バースト１４１、１４３、１４５は、持続時間が約１秒間の１２Ｍｂｉｔ／秒のバーストとして設定されることが可能である。例えば、送信バースト１４１は、サービス入力バッファ１１１によってネットワーク・オペレータ入力バッファ１３１に供給される３つの４Ｍｂｉｔ／秒の送信バーストを含んでもよい。後続の１２Ｍｂｉｔ／秒の送信バースト１５１は、サービス入力バッファ１１３によってネットワーク・オペレータ入力バッファ１３１に供給される３つの４Ｍｂｉｔ／秒の送信バーストを含んでもよい。別の実施形態では、例えば、送信バースト１４１は、１秒間よりも長いか短い持続時間を有することが可能であり、および、３つよりも多いか少ない着信送信バーストを含むことが可能である。追加のサービス・プロバイダが含まれるので追加の帯域幅が必要とされる場合、または、サービス・プロバイダ１０１−１０７によって送信されているデータの量が大きく増大する場合には、追加の送信チャネル（図示されていない）が、ＴＤＭディジタル・ブロードキャスティング・システム１００で使用するために供給されることが可能である。
【００３３】
好ましい実施形態では、特定のサービス・プロバイダから送出される送信バーストが固有のデータストリームを含んでもよい。例えば、送信バースト１４１、１４３、１４５は、サービス・プロバイダ１０１から送出される第１のデータストリームを含んでもよく、このデータストリームは約３３３ミリ秒のバーストオン時間（ｂｕｒｓｔ−ｏｎ  ｔｉｍｅ）と、約３９．６６７秒のバーストオフ時間（ｂｕｒｓｔ−ｏｆｆ  ｔｉｍｅ）とを有する。この第１のデータストリームは、正確に４０秒毎に生じる後続の送信バースト（図示されていない）を含み、これらの送信バーストの各々はサービス・プロバイダ１０１から送出される情報を含む。同様に、送信バースト１５１が、送信バースト１５３、１５５と４０秒ごとに生じる後続の送信バースト（図示されていない）とに加えて、第２のデータストリームを含み、この第２のデータストリームは、サービス・プロバイダ１０３から送出される情報を含む。別の一実施形態では、例えば、ディジタル・ブロードキャスト受信器４１は、第１のデータストリームだけを選択的に受信するように同期化される。したがって、この実施形態では、ディジタル・ブロードキャスト受信器４１は、送信バースト１４１、１４３、１４５と後続の「第１のデータストリーム（ｆｉｒｓｔ−ｄａｔａ−ｓｔｒｅａｍ）」の送信バーストとを受信するように、４０秒毎に少なくとも３３３ミリ秒間にわたって電源投入され、および、その間の時間期間中は電源切断される。
【００３４】
本発明を特定の実施形態を参照して説明してきたが、本発明が、本明細書に開示されておりおよび／または添付図面に示されている特定の構造と方法とに限定されていないということと、さらには、特許請求項の範囲内のあらゆる変更または等効物も含むということが理解されるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】従来のストリーミング・ディジタル・ブロードキャスティング・システムの略図である。
【図２】図１の従来のディジタル・ブロードキャスティング・システムによって出力されるストリーミング信号の波形図である。
【図３】本発明の一実施形態によるタイムスライシング・ディジタル・ブロードキャスティング・システムを示す図である。
【図４】本発明の一実施形態による図３のブロードキャスティング・システムにおけるサービス入力バッファの内容の経時的な変化を示すグラフである。
【図５】本発明の一実施形態による図３のシステムにおけるディジタル・ブロードキャスト送信器によって出力される信号であって、一方のインフォメーション・サービス・プロバイダから得られる情報を含む信号の伝送波形を示す図である。
【図６】本発明の一実施形態による図３のブロードキャスティング・システムにおける受信器入力バッファの内容の経時的な変化を示すグラフである。
【図７】本発明の一実施形態による図３のシステムのディジタル・ブロードキャスト送信器によって出力される時分割多重信号であって、両方のインフォメーション・サービス・プロバイダから得られる情報を含む多重信号の送信波形を示す図である。
【図８】タイムスラシング・ディジタル・ブロードキャスティング・システムの別の好ましい実施形態を示す図である。
【図９】本発明の一実施形態による図８のブロードキャスティング・システムにおけるサービス入力バッファの内容の経時的な変化を示すグラフである。
【図１０】本発明の一実施形態による図８のブロードキャスティング・システムにおける多プロトコル・エンカプセレータによって出力される信号の送信波形を示す一連のグラフである。
【図１１】本発明の一実施形態による図８のシステムにおけるディジタル・ブロードキャスト送信器によって出力される時分割多重信号の送信波形を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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