(57)【要約】本発明は、膝関節交換手術を実施する方法を包含する。脛骨および大腿骨が、膝関節が屈曲位置で配置されるように位置決めされる。切開が、膝蓋骨にわたって、または膝蓋骨に隣接して作製されて、膝関節を露出させる。開創器支持体が、膝関節の少なくとも対向する側に沿って延ばされる。膝関節の近くの皮膚と肉の層は、開創器支持体に取り付けられた複数の開創器を利用して、牽引される。これらの開創器のうちの少なくとも１つは、手術の間、開創器を再配置する必要なしに、開創器が膝関節の動きのために十分に変形し得るように、開創器に取り付けられる。
2005532890.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
脛骨および大腿骨が関与する、膝関節交換手術を実施する方法であって、該方法は、以下：
該脛骨および大腿骨を、該膝関節が屈曲位置で配置されるように位置決めする工程；
皮膚および肉の層を切開して、該膝関節を露出させる工程；
該膝関節の少なくとも対向する側に沿って延びる開創器支持体を位置決めする工程；
該膝関節の近くの皮膚および肉の層を、該開創器支持体に取り付けられた複数の開創器を利用して牽引する工程であって、該開創器のうちの少なくとも１つは、該手術の間、該開創器を再位置決めする必要なく、該膝関節を動かし得るために十分に、該開創器が変形し得るように、該開創器支持体に取り付けられている、工程、
を包含する、方法。
【請求項２】
前記開創器支持体が、手術台に設置されている、請求項１に記載の方法
【請求項３】
前記開創器支持体が、前記手術台のレールに設置されている、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記開創器のうちの少なくとも１つが、可撓性コードを備える開創器支持体に取り付けられている、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記可撓性コードが、部材を係合することによって、前記開創器支持体に取り付けられており、該部材は、該開創器支持体にしっかりと取り付けられており、該部材は、Ｖ字型の溝を有し、該溝の中で、該コードが該溝と係合している、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記開創器支持体が、２つの支持アームを備え、各アームが、前記膝関節の対向する側に沿って延びる、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記支持アームを前記膝関節の下方に位置決めする工程をさらに包含する、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
手術の間、前記開創器を再配置せずに、前記膝関節が動き得るように、該開創器の各々が変形し得るような様式で、該複数の開創器の各々が前記開創器支持体に取り付けられている、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
手術台上で膝関節交換手術を実施する際に使用するための装置であって、該手術には、脛骨および大腿骨が関与し、該装置は、以下：
該手術台にしっかりと設置された、開創器支持体；ならびに
該開創器支持体に取り付けられた複数の開創器であって、該開創器の各々が、該膝関節の近くの皮膚および肉の層を係合するための開創器ブレードを有し、該開創器のうちの少なくとも１つは、可撓性部分を有し、該可撓性部分は、該手術の間、該開創器を該肉および皮膚の層と再係合させる必要も、該開創器を該開創器支持体に再取り付けする必要も、該開創器支持体を調節する必要もなしで、該脛骨が移動され得るために十分に変形する、開創器、
を備える、装置。
【請求項１０】
前記手術台が、レールを備え、そして前記開創器支持体が、該手術台の該レールにしっかりと設置される、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記開創器のうちの少なくとも１つが、前記開創器ブレードに取り付けられた可撓性コードを備え、該コードが、前記開創器支持体に固定可能な自由端を有する、請求項９に記載の装置。
【請求項１２】
取り付けデバイスをさらに備え、該取り付けデバイスは、前記開創器支持体に固定されて取り付けられ、そして前記コードの前記自由端を係合するＶ字型の溝を有する、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記開創器支持体が、少なくとも２つのアームを備え、各アームは、前記膝関節の対向する側に沿って位置決めされる、請求項９に記載の装置。
【請求項１４】
前記開創器支持体の前記アームが、前記膝関節の下方に位置決めされる、請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記複数の開創器の各々が、可撓性部分を有し、該可撓性部分は、手術の間、該開創器を肉および皮膚の層と再係合させる必要も、該開創器を該開創器支持体に再取り付けする必要も、該開創器支持体を調節する必要もなしで、該脛骨が移動され得るために十分に変形する、請求項９に記載の装置。
【請求項１６】
前記開創器の各々が、前記開創器支持体に取り付け可能な自由端を有する可撓性コードを備える、請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
膝の手術の間、下肢の部分を下方に保持する方法であって、該方法は、以下：
該膝が上昇され、そして屈曲部分がほぼ上方に向くように、該膝を位置決めする工程；
手術台に設置された開創器支持体を位置決めする工程であって、該開創器支持体は、該膝の対向する側に沿って延びる第一のアームおよび第二のアームを有する、工程；ならびに
該第一のアームの遠位端と第二のアームの遠位端との間に延びる可撓性ストラップを位置決めする工程であって、その結果、該可撓性ストラップが、手術の間、該下肢を下向きの力で係合し、該下肢を、選択された位置で保持する、工程、
を包含する、方法。
【請求項１８】
前記開創器支持体が、前記手術台のレールに設置される、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
手術台上での膝の手術において、下肢を固定する際に使用するための装置であって、該膝は、上昇した位置に配置され、該装置は、以下：
該手術台に設置された開創器支持体であって、該開創器支持体は、該膝の対向する側に沿って延びる第一の支持アームおよび第二の支持アームを備え、各支持アームは、遠位端部分を有する、開創器支持体；ならびに
該支持アームの該遠位端部分の間に延びる可撓性ストラップであって、該可撓性ストラップは、該下肢に対してほぼ下向きの力が付与され、該下肢を適所に保持するように、該下肢に係合する、可撓性ストラップ、
を備える、装置。
【請求項２０】
前記第一の支持アームおよび第二の支持アームの、前記第一の遠位端部分および第二の遠位端部分から延びる、下向きに延びる第一の剛性レッグ部分および第二の剛性レッグ部分をさらに備え、前記ストラップが、該第一のレッグ部分および第二のレッグ部分に固定されて取り付けられる、請求項１９に記載の装置。
【請求項２１】
前記ストラップが、前記第一のレッグ部分および第二のレッグ部分に取り付けられ、その下で、該ストラップは、前記下肢と係合する、請求項２０に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、２００２年７月１８日に出願された、米国仮特許出願番号６０／３９６，８５０（その内容は、その全体が本明細書中に参考として援用される）に基づき、そしてこの仮特許出願の利益を主張する。
【０００２】
（発明の背景）
本発明は、膝関節交換手術を実施するための方法、およびこのような手術において使用するための装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
膝関節は、身体において最も大きく、そして最も複雑な関節である。膝関節は、下大腿骨、上脛骨、下大腿骨と上脛骨を分離する軟骨、および膝蓋骨（これは、通常、膝の皿として公知である）からなる、４つの主要なパーツを有する。膝関節が適切に機能する場合、脛骨の上端部および大腿骨の下端部は、互いに対して滑り、そして膝が曲がることを可能にする。軟骨は、大腿骨の下端部と脛骨の上端部とを分離し、そして衝撃吸収材と同様に、脛骨と大腿骨との間に緩衝を提供する。軟骨と接触しない表面は、薄い平滑組織のライナー（滑膜と呼ばれる）によって覆われ、これは、特殊な流体を放出し、この流体は、膝を潤滑し、そして健常な膝において、膝の摩擦をほぼ０に低下させる。
【０００４】
慢性的な膝の疼痛の最も通常の原因は、関節炎であり、このうちで、変形性関節症、慢性関節リウマチおよび外傷後関節縁が、最も通常の形態である。変形性関節症は、代表的に、５０歳より後に起こり、そして軟骨の軟化および磨耗によって引き起こされる。軟骨が磨耗されるにつれて、脛骨および大腿骨は、互いに擦れ、これが、疼痛および硬化を引き起こす。
【０００５】
第二の型の関節炎は、慢性関節リウマチであり、これは、滑膜を厚くし、そして炎症させ、過剰量の滑液を生成し、これが、膝の表面に溢れる。慢性炎症は、軟骨を損傷し得、そして最終的に、軟骨の損失、疼痛および硬化を引き起こす。
【０００６】
第三の型の関節炎は、外傷後関節炎であり、これは、重篤な膝の損傷の後に起こる。膝の骨折または膝靭帯の重篤な断裂は、経時的に、軟骨を損傷し得る。軟骨に対する損傷は、膝関節における疼痛および硬化を引き起こす。
【０００７】
膝における関節炎は、ヒトの活動を極度に制限する点まで強力になり得る。鎮痛薬のような薬物治療が、疼痛を排除し得ず、疼痛を管理可能にもし得ない場合、次第に流行している選択肢は、膝全体を交換する手術を受けることであり、ここで、損傷した膝関節が、人工膝関節（プロテーゼと呼ばれる）と交換される。
【０００８】
膝全体を交換する手術を実施するための現在の手順は、外科人員に対して非常に重い負担をかける。切開が、膝の頂部から作製されて、膝蓋骨を露出させる。開創器が、この切開内および膝蓋骨の片側に配置される。外科人員は、この膝蓋骨を片側に手で牽引し、そしてさらなる開創器を手で使用して、肉を牽引し、大腿骨および脛骨を露出させる。
【０００９】
大腿骨および脛骨が露出されると、関節が分離されて、大腿骨または脛骨のいずれかの端部へのアクセスを、代表的に、脛骨の位置を調節することによって得る。大腿骨および脛骨の端部は、正確に切断され、そして挿入物が、これらの骨の各端部に取り付けられる。代表的に、ステンレス鋼またはチタンから作製される金属片が、大腿骨に挿入され、そして耐久性の非磨耗性のプラスチック（代表的に、ポリエチレン）から作製される挿入物が、脛骨に挿入される。金属とプラスチックとの界面は、平滑な可動関節を提供し、これは、潤滑を必要としない。骨の端部へのアクセス得を得ることは、脚の脛部分および大腿部分の操作を必要とし、これは、さらなる人員を必要とする。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【００１０】
（発明の要旨）
本発明は、膝関節交換手術を実施する方法を包含する。患者が手術台に横たわった状態で、脛骨および大腿骨が、膝関節を屈曲位置に配置するように位置決めされる。切開が、膝蓋骨にわたって、または膝蓋骨に隣接して作製され、膝関節を露出する。手術台に設置された開創器支持体が、膝関節の対向する側に沿って延ばされる。膝関節の近くの皮膚および肉の層が、開創器支持体に取り付けられた複数の開創器を利用して、牽引される。開創器支持体に取り付けられた開創器のうちの少なくとも１つは、手順の間、開創器ブレードを皮膚および肉の層とのそれらの元の係合から再位置決めする必要も、開創機を開創器支持体に再取り付けする必要も、開創器支持体を再位置決めする必要もなしに、膝関節が、最初の選択された位置から第二の選択された位置へと移動され得るように、可撓性である部分を有する。
【００１１】
（好ましい実施形態の詳細な説明）
本発明は、膝関節交換手術を、膝関節交換手術の間、外科用開創器の再位置決めを必要としない様式で実施するための方法および装置を包含する。
【００１２】
本発明の膝関節交換手術において使用される装置は、一般に、図１において、１０で示される。装置１０は、開創器支持装置１２を備え、この装置は、当該分野において周知であり、そして米国特許第４，６１７，９１６号、同第４，７１８，１５１号、同第４，９４９，７０７号、同第５，４００，７７２号、同第５，７４１，２１０号、同第６，０４２，５４１号、同第６，２６４，３９６号、および同第６，３１５，７１８号（これらの全ては、本明細書中に参考として援用される）に記載される様式で、手術台１３のレール１１にしっかりと設置される。マウントから手術台まで、開創器支持装置１２は、第一の支持アーム１８および第二の支持アーム２０を備え、これらのアームは、手術台の上方を延びる。支持アーム１８および２０は、クランプ機構２２（これは、米国特許第５，８９９，６２７号および同第６，２６４，３９６号（これらは、本明細書中に参考として援用される）に記載されている）の使用によって、無限の数の選択された位置に独立して調節可能である。支持アーム１８および２０は、膝間接２４の対向する側で、ほぼ横方向、すなわち、水平方向に延びる。クランプ２２は、調節可能な支持アーム１８および２０を、膝関節２４に対して選択された角位置に固定する。
【００１３】
膝関節２４は、好ましくは、膝関節交換手術において代表的になされるように、屈曲位置に配置され、そしてこの位置で支持される。屈曲位置は、大腿骨２６と脛骨２８との間が、約４５°である。支持アーム１８および２０は、膝関節２４の両側かつ下方に配置される。切開３０が、関節２４へのアクセスを得るために、膝の頂部に作製される。この切開は、外科医の選択に依存して、膝蓋骨３２にわたって直接作製されるか、または膝蓋骨の左側もしくは右側の位置に作製される。
【００１４】
一旦、切開３０が作製されると、複数の開創器３４、３５、および３６および３７が、皮膚および肉の層を牽引して膝関節２４を露出させるように、位置決めされる。両方の開創器３４および３６は、同じ構成であるので、開創器３４のみが、詳細に記載される。図３に最もよく示されるように、外科用開創器３４は、可撓性コネクタ４２（例えば、プラスチックコード）に取り付けられた開創器ブレード４０を備える。可撓性コネクタ４２は、取り付けデバイス４４によって、支持アーム１８に接続される。  
【００１５】
１つのコードが示されるが、他の方の可撓性コネクタが、本発明の方法において使用され得ることが、理解されるべきである。重要なことは、開創器が、そのいずれかの支持アーム１８または２０への取り付けから始まって、皮膚および肉の層まで、剛性ではないことである。本発明の手順は、開創器ブレードの再位置決め、開創器支持体への開創器の取り付けの再位置決め、または開創器支持体の移動（調節）を必要とせずに、脛骨２８または大腿骨２６が、互いに対して移動されることを可能にする。可撓性コネクタはまた、開創器ブレードを、肉芽牽引された位置に保持するために十分な一体性および強度を有する。可撓性コネクタは、示されるように、開創器ブレード４０〜取り付けデバイス４４まで延びるが、この可撓性コネクタは、必ずしも、ブレード４０からデバイス４４まで延びる必要はない。例えば、可撓性コネクタの一部分のみが可撓性であり得、一方で、その残りの部分は、脛骨２８を大腿骨２６に対して再位置決めし得るために十分な可撓性が、開創器ブレード４０と支持アーム１８または２０との間に存在する限り、剛性であり得る。例えば、可撓性コネクタ４２はまた、このコネクタが可撓性である限り、弾性であり得るか、または弾性材料から作製され得る。可撓性とは、外科医が、手術の間、開創器ブレードを再位置決めする必要も、開創器を開創器支持体に再取り付けする必要も、開創器支持体の位置を調節する必要もなく、膝関節の位置を調節し得ることを意味する。
【００１６】
開創器の少なくとも１つが、可撓性コネクタを備えることが好ましい。図１に示されるように、可撓性コネクタを有さない、標準的な剛性開創器３７がまた、本発明の外科手順において使用され得る。換言すれば、本発明の方法において使用される全ての開創器が、可撓性コネクタを有する必要はない。剛性である外科用開創器は、当該分野において周知であり、そして同様に周知であるクランプ機構１９によって、支持アーム１８に固定される。剛性開創器３７は、外科医が、開創器ブレードを再配置する必要も、開創器を開創器支持体に再取り付けする必要も、開創器支持体の位置を調節する必要もなく、膝関節の位置を調節し得る限り、使用され得る。
【００１７】
可撓性コネクタ４２は、代表的に、ポリマー材料から、個体コードの形態で作製される。しかし、コネクタ４２は、任意の構成（例えば、織られた材料、編組された材料、不織材料、または可撓性材料）であり得る。可撓性コネクタ４２は、一連の穴４６、４８および５０を蛇行した様式で通って延びることによって、摩擦によって、開創器ブレード４０に取り付けられる。
【００１８】
膝関節交換手術は、膝のその独特の位置決めおよびその比較的軽い重量に起因して、皮膚および肉の牽引の観点での問題を提示している。台に設置された開創器は、胴体の種々の領域における手術のために使用されている。しかし、胴体は、手術台上に平坦に横たわり、そして上昇した位置から引き上げる剛性外科用開創器がこの胴体を移動させないほど十分に重い。しかし、膝関節は、一般に下側で支持された、屈曲した上昇した位置に位置決めされなければならない。膝関節はまた、胴体の重量を有さない。その結果、膝関節の牽引は、適切な牽引のために、十分な手での補助を必要としている。開創器を、台に設置された支持体に固定することによって、本発明の手順を利用すると、さらなる外科人員が、切開を開いて保持する際の適切な牽引のために手で補助する必要性が排除される。
【００１９】
図１に最もよく示されるように、開創器ブレード４０は、肉に係合し、そしてこの肉を切開３０に沿って牽引するように、位置決めされる。次いで、可撓性コネクタ４２が引かれて、取り付けデバイス４４に係合する。可撓性コネクタ４２が引かれるにつれて、開創器ブレードは、皮膚および肉の層を牽引し、切開を開く。支持アーム１８および２０は、膝関節の下方に位置するので、牽引された皮膚および肉に対する力は、支持体１８または２０のいずれかに対する牽引の地点から下向きの傾斜に沿って、配置される。
【００２０】
取り付けデバイス４４は、開口部５２（この開口部を通って、支持アーム１８が延びる）を介して支持アーム１８に固定される。この取り付けデバイスが支持アーム１８の周りで回転することを防止するために、支持アーム１８は、開口部５２の平坦またはまっすぐなセクション５６と協働するか、またはこのセクションに対して作用する、平坦なセクション５４を備える。支持アーム２０もまた、同じ目的で、同様の平坦なセクション（図示せず）を有する。取り付けデバイス４４の、アーム１８の周りでの回転を防止するための他の方法が、本発明の範囲内に含まれることが、当業者によって理解されるべきである。取り付けデバイス４４を保持するためのこのような他の方法としては、クランプ、止めねじ、ピンなどが挙げられ得る。
【００２１】
取り付けデバイス４４は、切開３０からほぼ離れる方向に延び、そしてＶ字型の切り欠き６０を備える遠位端５８を有する。可撓性コネクタ４２が引き戻される場合、このコネクタの自由端４３は、係合のために、Ｖ字型の切り欠き６０の対向する面の間に挿入される。Ｖ字型の切り欠き６０は、可撓性コネクタ４２を挟み、これによって、可撓性コネクタ４２を、挟まれたかまたは摩擦係合した状態に保持または維持する。
【００２２】
本発明の外科手順は、図２に示されるような本発明の可撓性コネクタを備える開創器を使用して、全体的に実施され得る。図２において、同じ参照文字は、図１の同じ要素を示すために使用される。一般に６８で示される装置は、開創器６８、７０、７２および７３を備え、これらの全てが、可撓性コネクタ４２を有する。全てが、支持アーム１８および２０のうちのいずれか一方に設置され、これらの支持アームは、次に、手術台１３のレール１１に設置される。
【００２３】
外科用開創器６８、７０、７２および７３の可撓性コネクタ４２は、取り付けデバイス７４によって、支持アーム１８および２０に取り付けられる。取り付けデバイス７４は、図１に示される取り付けデバイス４４とは異なる構成を有する。しかし、取り付けデバイス７４は、類似の様式で、支持アーム１８および２０に固定され、そしてこの固定は、支持アーム１８の平坦なセクション５４と協働するか、またはこのセクションに対して作用する、平坦なセクション７８を有する開口部７６による。同様に、可撓性コネクタ４２は、取り付けデバイス４４のＶ字型の切り欠き６０と類似のＶ字型の切り欠き８０に係合される。取り付けデバイス７４と図１に示される取り付けデバイス４４との間の主要な差異は、取り付けデバイス７４が、平坦なシート金属から形成され、ここで、デバイス７４の中央セクション８２が、約９０°捻られて、この取り付けデバイスに剛性を提供していることである。剛性は、その弓形の断面によって、取り付けデバイス４４に提供される。
【００２４】
下肢を下方に保持するデバイス９０は、支持アーム１８および２０のそれぞれの遠位端９２および９４に取り付けられる。下方に保持するデバイス９０は、下向きに延びる１対の剛性レッグ９６および９８を備え、これらのレッグは、遠位端部分９２および９４から下向きに突出する。可撓性ストラップ１００が、その両端において、下向きに延びるレッグ９６および９８のそれぞれの下部１０２および１０４に取り付けられる。レッグ９６および９８は、剛性な様式で、支持アーム１８および２０の遠位端部分９２および９４に固定される。可撓性ストラップ１００は、このストラップが下肢に係合する地点の下方で、下向きに延びるレッグに取り付けられ、その結果、下肢に力が付与されて、この下肢を適所に保持する。下肢を下方に適所に保持することによって、手術の間、下肢を手で保持する必要性、または手術台の作業表面に固定され得る他のさらなるデバイスの使用が排除される。
【００２５】
開創器６８、７０、７２および７３が、皮膚および肉を牽引するために位置決めされた後に、膝蓋骨３２は、除去されるか、または横に移動されるかのいずれかであり、これによって、大腿骨および脛骨の端部を露出する。膝関節２４は、屈曲位置にあるので、大腿骨の端部は、切開を介して、外科医にアクセス可能である。この開創器の可撓性コネクタに起因して、膝関節は、支持アーム１８または２０の位置を調節する必要も、開創器ブレードを再調節する必要も、開創器ブレードを支持アーム１８および２０のいずれかまたは両方に再取り付けする必要もなく、再位置決めされ得る。次いで、大腿骨の端部が切断され、そして膝関節交換において標準的であるような金属（例えば、ステンレス鋼またはチタン）から作製されるプロテーゼ挿入物を受容するために準備される。
【００２６】
大腿骨の端部が、プロテーゼ挿入物（図示せず）を受容する準備ができた後に、脛骨もまた、次いで、プロテーゼ挿入物（代表的に、ポリエチレンから作製され、これは、大腿骨の第一のプロテーゼ挿入物と相互作用する）を受容するために準備されなければならない。脛骨を、第二のプロテーゼ挿入物を受容するように準備するために、この脛骨は、大腿骨から離して押され、そして大腿骨の端部へのアクセスを得るために、持ち上げられなければならない。本発明の開創器は、可撓性コネクタを有するので、この脛骨は、開創器ブレードを再位置決めする必要も、開創器を支持アーム１８または２０に再取り付けする必要も、支持アーム１８または２０を調節する必要もなく、大腿骨に対して移動され得る。一旦、外科医が脛骨の端部を切断し、そして第二のプロテーゼ挿入物を脛骨に固定すると、プロテーゼ挿入物を有する脛骨は、大腿骨上のプロテーゼ挿入物と係合するように操作される。
【００２７】
一旦、２つのプロテーゼ挿入物が係合されると、本発明の外科用開創器は、それらの牽引された位置から脱係合される。次いで、膝蓋骨が移動されて適所に戻されるか、または新たなプロテーゼ膝蓋骨が置き換えられ、次いで、この手術は完了する。
【００２８】
本発明は、好ましい実施形態に関して記載されたが、当業者は、本発明の精神および範囲から逸脱することなく、形式および細部において変化がなされ得ることを、認識する。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】図１は、本発明の外科手順において使用される装置の斜視図である。
【図２】図２は、本発明の外科手順において使用される代替の装置の斜視図である。
【図３】図３は、本発明の方法において使用するための外科用開創器の側面図である。
【図１】
2005532890.tif 000003
【図２】
2005532890.tif 000004
【図３】
2005532890.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成17年4月27日(2005.4.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
脛骨および大腿骨が関与する、膝関節交換手術を実施するためのシステムであって、該システムは、以下：
該脛骨および大腿骨を、該膝関節が屈曲位置で配置されるように位置決めするための手段；
皮膚および肉の層を切開して、該膝関節を露出させるための手段；
該膝関節の少なくとも対向する側に沿って延びる開創器支持体を位置決めするための手段；
該膝関節の近くの皮膚および肉の層を、該開創器支持体に取り付けられた複数の開創器を利用して牽引するための手段であって、該開創器のうちの少なくとも１つは、該手術の間、該開創器を再位置決めする必要なく、該膝関節を動かし得るために十分に、該開創器が変形し得るように、該開創器支持体に取り付けられている、手段、
を包含する、システム。
【請求項２】
前記開創器支持体が、手術台に設置されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記開創器支持体が、前記手術台のレールに設置されている、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記開創器のうちの少なくとも１つが、可撓性コードを備える開創器支持体に取り付けられている、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記可撓性コードが、部材を係合することによって、前記開創器支持体に取り付けられており、該部材は、該開創器支持体にしっかりと取り付けられており、該部材は、Ｖ字型の溝を有し、該溝の中で、該コードが該溝と係合している、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記開創器支持体が、２つの支持アームを備え、各アームが、前記膝関節の対向する側に沿って延びる、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記支持アームを前記膝関節の下方に位置決めするための手段をさらに備える、請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
手術の間、前記開創器を再配置せずに、前記膝関節が動き得るように、該開創器の各々が変形し得るような様式で、該複数の開創器の各々が前記開創器支持体に取り付けられている、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
手術台上で膝関節交換手術を実施する際に、請求項１に記載のシステムにおいて使用するための装置であって、該装置は、以下：
該手術台にしっかりと設置された、開創器支持体；ならびに
該開創器支持体に取り付けられた複数の開創器であって、該開創器の各々が、該膝関節の近くの皮膚および肉の層を係合するための開創器ブレードを有し、該開創器のうちの少なくとも１つは、可撓性部分を有し、該可撓性部分は、該手術の間、該開創器を該肉および皮膚の層と再係合させる必要も、該開創器を該開創器支持体に再取り付けする必要も、該開創器支持体を調節する必要もなしで、該脛骨が移動され得るために十分に変形する、開創器、
を備える、装置。
【請求項１０】
前記手術台が、レールを備え、そして前記開創器支持体が、該手術台の該レールにしっかりと設置される、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記開創器のうちの少なくとも１つが、前記開創器ブレードに取り付けられた可撓性コードを備え、該コードが、前記開創器支持体に固定可能な自由端を有する、請求項９に記載の装置。
【請求項１２】
取り付けデバイスをさらに備え、該取り付けデバイスは、前記開創器支持体に固定されて取り付けられ、そして前記コードの前記自由端を係合するＶ字型の溝を有する、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記開創器支持体が、少なくとも２つのアームを備え、各アームは、前記膝関節の対向する側に沿って位置決めされる、請求項９に記載の装置。
【請求項１４】
前記開創器支持体の前記アームが、前記膝関節の下方に位置決めされる、請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記複数の開創器の各々が、可撓性部分を有し、該可撓性部分は、手術の間、該開創器を肉および皮膚の層と再係合させる必要も、該開創器を該開創器支持体に再取り付けする必要も、該開創器支持体を調節する必要もなしで、該脛骨が移動させるために十分に変形する、請求項９に記載の装置。
【請求項１６】
前記開創器の各々が、前記開創器支持体に取り付け可能な自由端を有する可撓性コードを備える、請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
請求項１に記載のシステムにおいて使用するための装置であって、該装置は、以下：
前記手術台に設置された開創器支持体であって、該開創器支持体は、前記膝の対向する側に沿って延びる第一の支持アームおよび第二の支持アームを備え、各支持アームは、遠位端部分を有する、開創器支持体；ならびに
該支持アームの該遠位端部分の間に延びる可撓性ストラップであって、該可撓性ストラップは、下肢に対してほぼ下向きの力が付与され、該下肢を適所に保持するように、該下肢に係合する、可撓性ストラップ、
を備える、装置。
【請求項１８】
前記第一の支持アームおよび第二の支持アームの、前記第一の遠位端部分および第二の遠位端部分から延びる、下向きに延びる第一の剛性レッグ部分および第二の剛性レッグ部分をさらに備え、前記ストラップが、該第一のレッグ部分および第二のレッグ部分に固定されて取り付けられる、請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
前記ストラップが、前記第一のレッグ部分および第二のレッグ部分に取り付けられ、その下で、該ストラップは、前記下肢と係合する、請求項１８に記載の装置。
【国際調査報告】
2005532890.tif 000006