(57)【要約】弁アセンブリは、電力を使用したり絶えず手動で作動させたりせずに、エアロゾル容器（１２）からのエアロゾル内容物を一度の噴出で自動的に及び本質的に全て放出可能である。ダイヤフラム（４０）が、集積段階の際に缶（１２）からエアロゾル化学物質を受け取る集積チャンバ（３６）を少なくとも部分的に画定する。集積チャンバ（３６）の内圧が所定の閾値に達すると、ダイヤフラム（４０）は出口チャンネル（５１）が開かれるようにシールと共に移動し、主要活性化学物質の噴霧が開始される。缶内の化学物質の圧力が上昇する間、及び／又はダイヤフラム（４０）が分配位置に移動すると作動するラッチにより、ダイヤフラム（４０）は開位置に保持される。
2005519814.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアロゾル容器からの化学物質の分配に好適であり、前記容器から活性化学物質を自動的に放出可能なタイプの弁アセンブリであって、
エアロゾル容器に取り付け可能なハウジングと、
前記ハウジングに関連し、シールに連結されていて、第１の形態に向かって付勢される移動可能なダイヤフラムと、
前記ハウジング内にあり、前記容器から化学物質を受け取り、前記ダイヤフラムに対する可変圧力を提供する集積チャンバと、
前記エアロゾル容器を前記弁アセンブリの出口に連結する通路と、
を含み、
前記ダイヤフラムが前記第１の形態にある際、前記シールは、前記弁アセンブリから通路を介する前記活性化学物質の流出を抑制し、
前記集積チャンバ内の圧力が規定の閾値を越えると、前記ダイヤフラムは第２の形態に移動でき、活性化学物質の前記弁アセンブリからの噴霧が可能になり、
前記ダイヤフラムが前記第１の形態から前記第２の形態に移動すると、前記ダイヤフラムは、前記容器内の前記活性化学物質の少なくとも大部分が放出されるまで自動的に前記第１の形態をとらない、
弁アセンブリ。
【請求項２】
前記通路を通る流体の流量を調節するように多孔質材料が前記通路内に配置される、請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項３】
前記ダイヤフラムに連結されていて、前記ダイヤフラムが前記第２の形態にある際に係合して前記シールが前記通路を遮る位置に戻るのを防止するラッチを更に含む、請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項４】
前記シールが軸方向に移動可能である、請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項５】
前記ダイヤフラムが前記第２の形態にある際は前記集積チャンバ内の圧力の減少が阻止される、請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項６】
前記容器を前記集積チャンバに連結する第２の通路を更に含む、請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項７】
前記第２の通路が、前記容器から前記集積チャンバに気体噴射剤を送る、請求項６に記載の弁アセンブリ。
【請求項８】
気体噴射剤が前記容器から出て前記第２の通路に流入できるように回転する前記ハウジングのアクチュエータ部分を更に含む、請求項６に記載の弁アセンブリ。
【請求項９】
前記活性化学物質が、忌避剤、殺虫剤、芳香剤、殺菌剤、及び消臭剤からなる群から選択される、請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項１０】
前記ダイヤフラムが前記第２の形態にある際に、化学物質が前記ディスペンサの前記集積チャンバから出るのを防止する第２のシールを更に含む、請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項１１】
活性化学物質をエアロゾル容器から周囲に自動的に送る方法であって、
（ａ）エアロゾル容器からの化学物質の分配に好適であり、前記容器から活性化学物質を自動的に放出可能なタイプの弁アセンブリを提供するステップであって、
（ｉ）エアロゾル容器に取り付け可能なハウジングと、
（ｉｉ）前記ハウジングに関連し、シールに連結されていて、第１の形態に向かって
付勢される移動可能なダイヤフラムと、
（ｉｉｉ）前記ハウジング内にあり、前記容器から化学物質を受け取り、前記ダイヤ
フラムに対する可変圧力を提供する集積チャンバと、
（ｉｖ）前記エアロゾル容器を前記弁アセンブリの出口に連結する通路であって、前
記ダイヤフラムが前記第１の形態にある際、前記シールは、前記弁アセンブリから前記
通路を介する前記活性化学物質の流出を抑制し、前記集積チャンバ内の圧力が規定の閾
値を越えると、前記ダイヤフラムは第２の形態に移動でき、活性化学物質の前記弁アセ
ンブリからの噴霧が可能になる、該通路と、を含み、
（ｖ）前記ダイヤフラムが前記第１の形態から前記第２の形態に移動すると、前記ダ
イヤフラムは、前記容器内の前記活性化学物質の少なくとも大部分が放出されるまで自
動的に前記第１の形態をとらない、前記弁アセンブリを提供する該ステップと、
（ｂ）前記弁アセンブリをこのようなエアロゾル容器に取り付けるステップと、
（ｃ）前記弁アセンブリを作動させるステップと、
を含む、前記方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本願は、米国特許出願番号１０／００２，６６４（２００１年１０月３１日出願）、１０／００２，６５７（２００１年１０月３１日出願）、１０／００２，３１９（２００１年１１月１３日出願）、１０／０５６，３４９（２００２年１月２４日出願）、及び１０／０５６，８７３（２００２年１月２４日出願）といった係属中の特許出願の一部継続出願であり、これらの各々は、開示内容が全て本明細書中に説明されているかのように本明細書に援用される。
【０００２】
連邦政府の後援による研究／開発に関する説明
該当なし
【０００３】
本発明はエアロゾル分配装置(dispensing devices)に関し、具体的には、電力を使用せずに一度の噴出でエアロゾル内容物を自動的に放出させる弁アセンブリに関する。
【背景技術】
【０００４】
エアロゾル缶は種々の成分を分配する。一般に、缶の中では少なくとも部分的に気体の状態にある噴射剤が活性剤と混合されるが、噴射剤は、活性剤を含有する液体に少なくとも部分的に溶解していてもよい。一般的な噴射剤は、プロパン／ブタンの混合物、又は二酸化炭素である。この混合物は加圧されてエアロゾル缶内に保管される。
【０００５】
缶の上部にあり、放出弁を制御する作動ボタンを押し下げるか又は横に押すことによって活性剤混合物が噴霧される。本願において、「活性化学物質」という用語は、（容器外の相にかかわらず）容器内では液相であり、昆虫制御剤（忌避剤、殺虫剤、又は成長調節剤）、芳香剤、殺菌剤、及び／又は消臭剤のような所望の活性剤を単独で有し、及び／又はこれを溶媒に混合したもの、及び／又はこれを噴射剤の一部に混合したものを有する、容器の内容物の部分（エマルジョン状態、単一相、又は複数相を問わず）を意味するように用いられる。
【０００６】
一般に、弁制御ボタンへの圧力は指圧によって供給される。しかしながら、空気中に直接噴霧される芳香剤、消臭剤、殺虫剤、及び一定の他の活性剤に関しては、エアロゾル容器の内容物を一度に空けるのが望ましいことが時々ある。これは手動で行えるが、容器が空になるまで一定の指圧を加えるのは面倒であり、実用的ではない。また、忌避剤や燻蒸剤をある場所に供給する際、一般に使用者は活性化学物質の供給中は別の場所にいるのが望ましい。
【０００７】
エアロゾル容器の活性内容物を一度の噴出で自動的に全て散布する先行技術システムがある。使用者は、エアロゾル内容物のトリガを押し下げてトリガを分配位置にロックする。例えば、米国特許第５，７９１，５２４号を参照のこと。しかし、トリガが押し下げられた途端にエアロゾル内容物が流出し始めるため、分配を作動させた人物が分配された化学物質のすぐ近くにいる時間が生じる。特に、分配されている化学物質が殺虫燻蒸剤である場合、このようなシステムには限界がある。
【特許文献１】米国特許第５，７９１，５２４号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
よって、電力を必要とせず、活性化学物質を一度に噴出して供給品の内容物を本質的に空にし、この噴出を初期作動後一定の時間が経ってから行う、改良された安価な自動エアロゾルディスペンサが依然として必要である。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の１つの態様において、エアロゾル容器からの活性化学物質の噴霧に適した弁アセンブリが提供される。このアセンブリは、容器から活性化学物質を自動的に放出できるタイプである。
【００１０】
エアロゾル容器に取り付け可能なハウジングがある。移動可能なダイヤフラムがハウジングに関連し、シールに連結されていて、第１の形態に向かって付勢される。ハウジング内には集積チャンバがあり、容器から化学物質を受け取ってダイヤフラムに対する可変圧力を提供する。通路は、連結したエアロゾル容器を弁アセンブリの出口に連結するのに適している。
【００１１】
ダイヤフラムが第１の形態にある際、シールは、弁アセンブリから通路を介する活性化学物質の流出を抑制する。集積チャンバ内の圧力が規定の閾値を越えると、ダイヤフラムは第２の形態に移動でき、弁アセンブリからの活性化学物質の噴霧が可能になる。ダイヤフラムが第１の形態から第２の形態に移動すると、ダイヤフラムは、容器内の活性化学物質の少なくとも大部分が放出されるまで自動的に第１の形態をとらない。
【００１２】
好適な形態において、通路を通る気体噴射剤の流量を調節するように多孔質材料が通路内に配置される。
【００１３】
集積チャンバの気体噴射剤の圧力が閾値の量を下回る場合、ダイヤフラムは第２の形態から元の第１の形態に移動しないが、他の好適な形態では、ラッチがダイヤフラムに連結されていて、これはダイヤフラムが第２の形態にある際に係合し、シールが通路を遮る位置に戻るのを更に防止する。
【００１４】
他の形態において、シールは軸方向に移動可能であり、弁アセンブリは容器を集積チャンバに連結する第２の通路を含む。第２の通路は、容器から集積チャンバに気体噴射剤を送る。また、気体噴射剤が容器から出て第２の通路に流入できるように回転するハウジングのアクチュエータ部分があってもよい。
【００１５】
ディスペンサは、多様な活性化学物質と共に使用するように設計されている。好適な例として、忌避剤、殺虫剤、芳香剤、殺菌剤、及び消臭剤が挙げられる。
【００１６】
これらの弁アセンブリをエアロゾル容器と共に使用する方法も開示される。
【００１７】
本発明は、弁アセンブリをエアロゾル缶にしっかりと取り付け、更に、２つのモードを有するアクチュエータを提供する。一方のモードにおいて、弁アセンブリは動作上エアロゾル容器の作動弁から接続を外されている（出荷や長期保管に適したモード）。もう一方のモードでは、弁アセンブリがエアロゾル容器の内部に動作上連結され、これにより使用者は容器からの化学物質の全放出を自動的に開始できる。重要なことに、エアロゾル内容物が分配される前に使用者がその場所から離れられるように、エアロゾル内容物の分配は弁アセンブリのエアロゾル容器内部への動作上の連結よりも遅れて行われる。
【００１８】
本発明の前述の利点及び他の利点は、下記の説明から明白になる。説明では、その一部を形成する添付の図面を参照する。この図面では本発明の好適な実施の形態が例として示されるが、これらに限定されない。このような実施の形態は本発明の全容を必ずしも表すものではないため、本発明の範囲を解釈するには本明細書中の請求の範囲を参照すべきである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
まず図１を参照すると、エアロゾル缶１２は円筒状の壁１１を含み、その上縁部はドーム１３によって閉じられている。缶の壁１１の上縁部は缶の出縁３７で結合されている。上方向に開いたカップ１７がドーム１３の中央に配置されていて、リム１９によってドームに結合されている。
【００２０】
缶１２は軸方向に延びる導管２３を含み、これは缶の中央に配置されていて、与圧された混合化学物質（活性剤及び気体噴射剤）に通じるように一方の端部が（好ましくは缶の底部に向かって）開いている。缶内部の活性化学物質のラインよりも上の上部領域２５は、与圧された気体噴射剤を含む。下部領域は、液体ガス及び活性化学物質の混合物を含む。導管２３の上端部は、ディスペンサ１０の内部と連結するＴ字管１５を受けていて、化学物質はディスペンサ１０を通って放出可能である。
【００２１】
ディスペンサ１０は缶弁アセンブリ４５を含み、缶弁アセンブリ４５は気体噴射剤弁アセンブリ４１及び活性剤弁アセンブリ４７を含む。ディスペンサ１０により、エアロゾル内容物を一度の噴出で周囲に自動的に放出できる。ディスペンサ１０は大抵はポリプロピレン製であるが、他の好適な材料を使用できる。
【００２２】
取付構造体１６が、半径方向内側の端部において弁カップリム１９にスナップ嵌めされ、半径方向外側の端部において缶出縁３７にスナップ嵌めされている。取付構造体１６の半径方向外側の壁３４は軸方向に延び、その半径方向外側の表面はねじ切りされている。ディスペンサ１０は半径方向外側の壁３５を備え、これは、制御アセンブリ２２の一部を形成する下部スカート部分２０を含む。スカート２０の半径方向内側の表面には、外壁３４のねじ山と噛み合ってディスペンサ１０をエアロゾル缶１２に回転可能に接続するねじ山が配置されている。壁３５の軸方向外端部は、半径方向に延びるカバーにおいて終端をなし、カバーには、活性剤を所定の間隔で噴霧可能な分配ノズル５４を含む出口が中央に配置されている。動作としては、後述の説明から明らかになるように、缶１２に対して部材２２を回転させることによってディスペンサ１０を「オン」や「オフ」に切り換えられる。
【００２３】
この説明の全体を通して、「軸方向外側、軸方向下流、軸方向内側、軸方向上流」といった用語は容器の長手軸を基準にして用いられることを理解されたい。「半径方向」という用語は、その軸から外側又は内側に向かった方向を指す。
【００２４】
また、図２を参照すると、Ｔ字管１５は導管２３の軸方向下流に配置された内部キャビティ１４を画定する。Ｔ字管１５は、カップ１７の開放端の中央内にかしめられるように寸法決めされている。長尺状の環状壁２７は、キャビティ１４の内部から軸方向に延びてディスペンサ１０の中心を貫通するように延び、缶１２からの活性剤混合物を分配ノズル５４に送る第１の導管２８を画定する。長尺状の弁棒３１が壁２７の軸方向下流のディスペンサ１０内に延び、これによって導管２８はディスペンサ内に延在可能となる。
【００２５】
Ｔ字管１５は、キャビティ１４と気体集積部２５との間に延びる通路２１を更に画定する。通路は、後述の説明から更に明らかになるように、噴射剤取入チャンネル４６を提供する。噴射剤供給チャンネル４６が導管３１を介して軸方向に延び、噴射剤を収容する集積チャンバ３６にキャビティ１４を接続する。ディスペンサ１０が集積段階にある期間（例えば、システムが使用者により初めて作動された時）と、放出モードが開始し、このモードが続いて缶の内容物が本質的に空になるまでの期間が、集積チャンバ３６の内圧によって確定される。
【００２６】
弁棒３１は、ばね部材２９を介してガスケット３３に圧力をかける。壁２７はプランジャを提供し、これは弁棒３１の軸方向内端部の軸方向上流に延び、ガスケット３３に対して付勢されるシール４４において終端をなしている。ディスペンサが「オフ」の状態にある場合（図２を参照）、ばねの力によりシール４４がガスケット３３に対して付勢され、これにより活性剤のチャンネル２８への流入を防止する。また、弁棒３１は缶１２の外端部付近でガスケット２４に対して付勢されてこれらの間にシールが提供され、これによって缶１２から通路４６への噴射剤の流れを防止する。従って、このときは、気体噴射剤及び活性剤混合物のいずれも缶１２からディスペンサに流入できない。よって、ディスペンサ１０は保管／出荷位置にある。
【００２７】
ディスペンサが「オン」の形態にある際に活性剤がディスペンサ１０に流入できるように、チャンネル３２がシール４４付近の壁２７の表面を貫通して延びている。
【００２８】
更に図３を参照すると、弁棒３１の軸方向外端部は、保持壁４２に通じる中央に配置された入口において終端をなし、保持壁４２は軸方向に延びる環状導管５０につながっている。導管５０は外方向に延びてノズル５４に通じていて、活性剤を周囲に供給するように出口チャンネル５１を設けている。より詳しく後述するが、プラグ５２がチャンネル５１の内端部に配置されていて、ディスペンサが「噴霧」段階にないときに与圧された活性剤がディスペンサ１０から流れ出さないようにＯリング５３によってシールされている。
【００２９】
導管４６は、導管５０と導管３１との間の接合部付近で半径方向外側に延び、その軸方向外端部において保持壁４２の噴射剤入口３８に開口している。集積チャンバ３６は保持壁４２によって画定され、保持壁４２は可撓性の単安定ダイヤフラム４０と共に集積チャンバ３６を囲んでいる。ダイヤフラム４０は環状プレートを含み、その半径方向外側表面は、図１に示す閉位置に向かってダイヤフラム４０を付勢する環状ばね部材４９によって支持されている。
【００３０】
ダイヤフラム４０は、ディスペンサ１０を「噴霧」形態で示すように第１の集積位置（図４）から第２の開位置（図５）に移動可能である。低多孔性セラミックやあらゆる他の同様の通気性材料からなることが好ましい多孔質媒体４８が集積チャンバ３６の入口３８に配置され、流入する気体噴射剤の流量を調節し、よってディスペンサ１０がオンにされる時と活性剤が噴霧される時との間の時間量を増加させる。ダイヤフラム４０の半径方向外側エッジは、その軸方向外端部において、カバー３９の半径方向内側表面に形成された溝内に延びている。ダイヤフラムの半径方向内側エッジは導管５０に一体的に接続されている。
【００３１】
後により詳しく説明するように、長尺状スリーブ５６が壁５０と保持壁４２の軸方向延出部との間に延び、その両端部において、保持壁４２の内側表面と共に液密シールを形成する封止リング５５が外側に対となっているのを含む。
【００３２】
再び図４を参照すると、制御アセンブリ２２を回転させ、ディスペンサ１０を矢印Ａ方向に沿って軸方向内側に移動させることにより、ディスペンサは「オン」にされる。ばね２９のコンプライアンスは、使用者の回しすぎにより生じるディスペンサ１０の損傷のリスクを最小にすることを理解されたい。また、要素１６にはショルダー機能が備えられていて、更なる止め具として作用する。弁棒３１が下方向に移動されるとばね２９が圧縮され、シール４４がガスケット３３から離れるように軸方向上流に移動される。弁棒３１の移動によってシール２４が更に取り除かれる。
【００３３】
これによって集積段階が開始され、与圧された気体噴射剤が缶１２から矢印Ｂの方向に沿って下流に流れ、キャビティ１４を通ってチャンネル４６に入る。次いで、噴射剤は移動して集積チャンバ３６の入口に入り、ここで、噴射剤は多孔質フロー制御媒体４２によって調節されてから集積チャンバに流れ込む。
【００３４】
制御アセンブリ２２が回転されてディスペンサ１０が「オン」にされると、与圧された活性剤混合物も缶１２から出ることが可能になる。具体的には、活性剤は導管２３を通り、シール４４の周りをまわってチャンネル２１に流れ込み、活性剤は出口チャンネル５１に向かって矢印Ｃの方向に沿って移動し続ける。しかし、プラグ５２がチャンネル５１の入口に配置されているため、活性剤はこの時点ではそれよりも下流に移動できない。
【００３５】
しかし、取入チャンネル４６から集積チャンバ３６に流れ込む気体噴射剤が常に（一定して）供給されているため、集積チャンバ３６内の圧力が高まり、このような圧力はダイヤフラム４０の半径方向内側表面に抗するように作用する。集積チャンバ３６に気体噴射剤が十分に充填されると圧力は所定の閾値に達し、単安定ダイヤフラム４０は図４に示す通常の閉位置から図５に示す開位置に変形される。
【００３６】
これにより噴霧段階が開始され、この間、ダイヤフラム４０によって導管５０が軸方向外側に移動する。導管５０が外側に移動されると、プラグ５２がチャンネル２８から取り除かれる。従って、プラグ５２が下流に移動するにつれて保持壁４２の内径が増加するため、活性剤混合物は導管２８から矢印Ｄの方向に沿ってプラグの周りをまわり、出口チャンネル５１に移動可能となる。次いで、与圧された活性剤はチャンネル５１から連続噴霧としてノズル５４の外に移動する。スリーブ５６の双方の環状リング５５と保持壁４２の内側表面との間のシールが集積段階及び噴霧段階の双方の間に維持され、これによって噴射剤の集積チャンバ３６からの流出を防止することを理解されたい。
【００３７】
噴射剤は噴霧段階の際に集積チャンバ３６から容易に逃げることができないため、チャンバは噴霧段階の維持に必要な閾値を上回って与圧されたままとなる傾向にある。ある量の噴射剤がたまたま漏れてスリーブ５６を通過してしまった場合、缶１２の上部領域２５からの噴射剤は漏れた噴射剤に取って代わり、集積チャンバ３６の内圧を最小閾値よりも上回るように維持する。従って、ダイヤフラム４０が移動されて噴霧段階が開始されると、活性剤化学物質は、缶が本質的に空になるまで缶１２から放出され続ける。
【００３８】
例えば、ダイヤフラム４０の硬度、チャンバ３６の内容積、及び／又は多孔質フロー媒体４８の多孔度を調節することによって集積段階の持続時間を制御できる。
【００３９】
ディスペンサ１０及び缶１２を組立前ユニットとして最終使用者に販売できることを理解されたい。動作として、使用者はアセンブリ２２を回転させて弁アセンブリ４５を軸方向内側に移動させ、これによりエアロゾル内容物を缶１２から流出させ、集積サイクルを開始させる。気体噴射剤は導管４６を通って集積チャンバ３６に流れ込む。噴霧段階が開始されると、活性剤混合物が導管５１を通って流れ、ノズル５４から出て、活性化学物質が缶１２から全て放出されるまで周囲に噴霧される。
【００４０】
燻蒸剤や殺虫剤の噴射が望まれる際、使用者が集積段階を開始し、次いで、噴霧段階が始まる前に燻蒸する場所から離れることができるのは有利である。従って、使用者はノズル５４を所望の場所に配置し、分配サイクルを手動で開始できる。噴霧の開始時間がずれているため、消費者は噴霧の前に部屋から出ることができる。このことは、活性化学物質が殺虫剤などの燻蒸剤である場合に特に望ましい。
【００４１】
また、１つの簡潔な手動の作動ステップのみが必要であることに注意する。消費者は、噴霧を続けるために指圧を連続的に加える必要がない。
【００４２】
図６を参照すると、ディスペンサ１０を噴霧形態に維持するのを促す機械的ラッチ／ロック機構６１も含むようにディスペンサ１０を変更できる。これは、カバー３９に対してわずかに軸方向内側の位置で導管５０から半径方向外側に突出する１以上のとげを用いて達成できる。ノズル５４に隣接するカバー３９の半径方向内側エッジには斜角がつけられていて、これにより、ディスペンサ１０が噴霧形態をとる際にカバーはとげ５７の上でカムとして作用し、導管５０を定位置にロックする。
【００４３】
その結果、集積チャンバ３６内の圧力が所定の閾値に達し、導管５０が外方向に移動されると、集積チャンバ内の圧力が後で閾値を下回るか否かに関わらず、とげ５７とカバー３９との間の境界面がディスペンサ１０を噴霧形態にロックする。よって、ロック機構は、係合時にプラグ５２が導管２８から十分に移動され、活性化学物質がディスペンサ１０から自由に流出できるように配置されている。
【００４４】
次に図７乃至図１０を参照すると、他の実施の形態に従ったディスペンサ１２０が外壁１４４を介して缶１２２に取り付けられていて、外壁１４４は、壁１３６の外側表面のねじ山と噛み合うようにねじ切りされた内側表面を有する。カバー１４９は、壁１４４の軸方向外側表面からほぼ半径方向内側に延びている。壁１３６は、その軸方向内側表面に、缶の出縁１３９と係合するフランジを備える。壁１３６は傾斜壁１４７と一体的に接続されていて、傾斜壁１４７は壁１３６から半径方向内側及び軸方向下流に延びている。壁１４７はその半径方向内側エッジにおいて壁１５４と一体的に接続されていて、壁１５４は軸方向上流に延び、リム１２９と係合するフランジを備える。
【００４５】
制御アセンブリ１２０はレバー１７１を更に含み、これは、前述のように制御アセンブリ１３２を軸方向に移動させるように壁１４４と共に回転される。また、レバー１７１はディスペンサが作動可能になる前に破断される穿孔タブ（図示せず）を壁１４４との間に含むことができ、これによりディスペンサがいたずらされたか否かを示す手段が設けられる。
【００４６】
缶１２２は、缶１２２内に延びる第１の弁１３７及び第２の弁１４０を含む。弁１３７は導管１３３に接続されていて、導管１３３は化学物質混合物を受け取るように缶の底部に向かって軸方向に延びている。弁１４０は、気体噴射剤を受け取るように缶１２２の上部領域１３５で終端をなしている。弁１３７及び１４０は下方向に作動可能な導管１３８及び１４３をそれぞれ含み、これらは缶１２２から出て軸方向に延びている。従って、壁１３６に対して壁１４４を回転させることによって缶１２２に取り付け可能な個別の部品としてディスペンサ１２０を提供できる。
【００４７】
次に図９を参照すると、活性剤弁アセンブリ１５７は環状壁１７７を含み、その軸方向内端部は導管１３７の上方でスライドする。フランジ１７３が壁１７７から半径方向内側に延び、導管１３８の外端部と係合する。フランジ１７３は中心に配置されたチャンネル１６５を画定し、チャンネル１６５はフランジ１７３を貫通して軸方向に延び、導管１３８と心合わせされている。環状壁１４１は壁１７７内に嵌まり、フランジ１７３から軸方向下流に延び、チャンネル１６５と流体連通した軸方向に延びる導管１７５を画定する。チャンネル１６５は、周囲に出口１６７を提供するようにディスペンサ１２０の外に延びている。
【００４８】
プラグ１６４がチャンネル１７５とチャンネル１６５との間に配置されていて、噴霧段階にないときに活性化学物質がディスペンサ１２０から出るのを防ぐようにチャンネル１６５を遮っている。活性化学物質又は噴射剤が、壁１４１を貫通して延びる通気孔１５６を介してディスペンサ１２０から出られないことを更に確実にするように、一対のＯリング１６３が壁１７７の内側表面と壁１４１の外側表面との間に配置されている。環状チャンネル１５３がプラグ１６４を取り囲んでいて、噴霧段階の際にチャンネル１６５及びチャンネル１７５を流体連通するように結合する。
【００４９】
噴射剤弁アセンブリ１５１は導管１４２を画定する環状壁１７９を含み、導管１４２は弁棒１４３から集積チャンバ１４６内へ軸方向に延びている。集積チャンバは、カバー１４９と壁１７９の軸方向外端部との間の境界面に配置された壁１６１から半径方向に延びるダイヤフラム１５０、壁１６１の軸方向内側部分、壁１７９の内側表面、及び壁１４１の外側表面によって画定されている。ダイヤフラム１５０の半径方向内端部は、更に壁１４１に接続されている。
【００５０】
壁１７９は、壁１７７のフランジ１７３に類似したフランジ１５９を含み、これは弁棒１４３と係合し、弁棒１４３を貫通して延びるチャンネル１８１を画定する。チャンネル１８１は、弁棒１４３及び導管１４２を流体連通するように結合する。噴射剤の集積チャンバ１４６への流入を調節するように、多孔質のフロー制御媒体１５８がフランジ１５９の軸方向下流のチャンネル１４２内に配置されている。
【００５１】
ディスペンサ１２０が最初に缶１２２に取り付けられる際、導管１３８及び導管１４３はいずれも作動されない。しかし、図８を参照すると、ディスペンサ１２０が「オン」位置に回転され、集積段階が開始されると、フランジ１５９及びフランジ１７３は軸方向上流に平行移動され、弁棒１４３及び弁棒１３８をそれぞれ押し下げる。よって、活性化学物質は導管１３３、弁１３７及び導管１６５を通って移動する。しかし、プラグ１６４及びＯリング１６３によって提供されるシールにより、活性剤の導管１７５への流入は防止される。
【００５２】
噴射剤は、弁１４０、チャンネル１８１、多孔質媒体１５８、及び導管１４２を通って移動し、集積チャンバ１４６に入る。ダイヤフラム１５０の軸方向内側表面に作用する噴射剤の圧力が所定の閾値を越えると、ダイヤフラムは図７に示す通常の閉位置から図１０に示す開位置に変形される。
【００５３】
これによって噴霧段階が開始される。その際、ダイヤフラム１５０によって壁１４１が軸方向上流に移動され、チャンネル１７５の入口がプラグ１６４から取り除かれる。従って、活性化学物質は導管１３８から矢印Ｎの方向に沿って流れ、チャンネル１５３を通って導管１７５に入り、出口１６７においてディスペンサ１２０から出る。壁１４１が移動される際、Ｏリング１６３と壁１４１の内側表面との間のシールは維持される。
【００５４】
その結果、集積チャンバ１６４から、壁１７７の半径方向内側表面と壁１４１の半径方向外側表面との間に形成された間隙を通る噴射剤の移動が妨げられる。よって、集積チャンバ１４６内の圧力は閾値を上回ったままになり、活性化学物質を缶１２２から本質的に全て放出できる。噴霧段階の際に壁１４１の軸方向上流への移動を機械的に防止するために、ディスペンサ１２０は図６に示すタイプのロック機構を含んでもよいことを理解されたい。
【００５５】
次に図１１及び図１２を参照すると、すぐ前の実施の形態と同様の構造のディスペンサ２２０が示されている。主な違いは、活性剤弁アセンブリ２５７及び噴射剤弁アセンブリ２５１にある。
【００５６】
具体的に、活性剤弁アセンブリ２５７は、導管２３３内へ軸方向上流に延びて内部キャビティ２２４を画定する環状リップ２２５を含む。リップ２２５の軸方向上流側端部は、活性剤を弁２３７に送るように導管２３３内に嵌まっている。
【００５７】
噴射剤弁アセンブリ２５１は、部材２２５から半径方向外側に延びる可撓性シール２３４を含み、シール２３４の軸方向外側表面はシート２５４の軸方向内側表面に抗するように位置する。座台２５４はカップ２３４内に配置されていて、内側及び外側フォーク部材２５９を受ける。フォーク２５９は、集積チャンバ２４６に流れ込む導管２４２を囲む壁２７９の軸方向内端部を画定する。多孔質フロー制御媒体２５８が導管２４２内に配置されている。
【００５８】
ディスペンサが図１１に示す「オフ」位置にある際、シール２３４は噴射剤がチャンネル２４２に入るのを防ぐ。しかし、図１２を参照すると、アセンブリ２３２が更に回転されてディスペンサが「オン」に切り換えられると、フォーク部材２５９がシール２３４に抗するように軸方向上流に移動され、シール２３４はシート２５４から離れるように外方向に湾曲する。内側フォーク部材は外側フォーク部材の軸方向下流に移動されるため、チャンネル２４２の入口は缶２２２の上部２３５に対して露わになり、これによって噴射剤は導管２４２を介して集積チャンバ２４６に流入可能となる。
【００５９】
図１３及び図１４を参照すると、更に他の実施の形態に従ったディスペンサ３２０が、先の実施の形態に従って上述したのと同じ方法で缶３２２に取り付けられる。しかし、カップ３２７に抗するようにＴ字管３３４を軸方向外側に付勢するばね３３９が環状部材内に配置されている。
【００６０】
Ｔ字管３３４がキャビティ３２４内に配置されている。環状部材３２５は、導管３３３から導管３２４内に延びるチャンネル３８５を画定する。ハウジング３３４は、部分的に半径方向に延び、軸方向に延びる導管３５５において終端をなす第１の導管３５３を画定している。導管３５５は、その軸方向外端部において導管３７５と流体連通していて、導管３７５は、活性化学物質出口３６４としてディスペンサの外へ通じるように軸方向に延びている。導管３７５は、軸方向に延びる環状壁３７７によって画定される。しかし、ディスペンサが「オフ」であるか又は集積段階にある際は、プラグ３６４が導管３７５の入口を遮る。また、ディスペンサ３２０が「オフ」位置にある際、導管３８５及び導管３５３は半径方向に心合わせされていない。
【００６１】
環状部材３２５は、環状部材を貫通するように半径方向に延び、缶３２２の上部領域３５５と流体連通する噴射剤取入チャンネル３３１を更に画定する。Ｔ字管３３４はチャンネル３８１を画定し、チャンネル３８１は部分的にＴ字管を貫通して半径方向に延び、軸方向に延びる導管３８３の軸方向上流側端部において終端をなしている。導管３８３は、その軸方向外端部において導管３４２と流体連通していて、導管３４２は集積チャンバ３４６内に開口している。集積チャンバ３４６への噴射剤の流入を調節するように、多孔質媒体３５８が導管３４２内に配置されている。しかし、ディスペンサが「オフ」位置にある際、導管３３１及び３８１は心合わせされていない。
【００６２】
環状シール３２８がＴ字管３３４の周囲に配置され、壁３２５とカップ３２７との間に位置している。一対のＯリング３６３が、壁３２５と壁３３４との間の半径方向境界面で、チャンネル３５３及びチャンネル３３１の軸方向内側及び外側の位置に配置されている。ディスペンサが「オフ」位置にある際、シール３２８及びＯリング３６３は、前述の噴射剤チャンネル及び活性剤チャンネルのオフセットと共同で活性剤及び噴射剤のディスペンサ３２０への流入を防止する。
【００６３】
図１５乃至図１８を参照すると、制御アセンブリ３３２を回転させることによりディスペンサ３２０が「オン」になると集積段階が開始し、Ｔ字管３３４がばね３３９の力に抗するように軸方向上流に移動される。従って、チャンネル３５３はチャンネル３８５と半径方向に心合わせされ、活性化学物質が矢印Ｐの方向に沿ってディスペンサ３２０内に流れ込む。しかし、プラグ３６４がチャンネル３７５の入口を遮っているため、集積段階の際に活性化学物質がディスペンサ３２０から出ることが防止されている。
【００６４】
Ｔ字管３３４が移動されると、チャンネル３８１が移動されてチャンネル３３１と半径方向に心合わせされるため、噴射剤は矢印Ｑの方向に沿って移動して導管３８３及び多孔質媒体３５８内を通り、チャンネル３４２を介して集積チャンバ３４６に流入できる。噴射剤はチャンバ３４６内に集積し、遂には圧力が所定の閾値に達し、ダイヤフラム３５０が閉位置から図２０に示す開位置に変形される。
【００６５】
ダイヤフラム３５０が軸方向下流に湾曲して開位置になると、壁３７７及び３４１も軸方向下流に移動される。従って、チャンネル３７５の入口はプラグから移動され、活性化学物質はチャンネル３５５からチャンネル３７５に流れ込み、活性化学物質出口３６４を出ることができる。Ｏリング３６３と壁３７７との間のシールが噴霧段階の際に維持されているため、噴射剤はディスペンサ３２０から逃げるのを妨げられる。ディスペンサ３２０は、図６に示すタイプのロック機構を含んでもよいことを理解されたい。
【００６６】
次に図１９及び図２０を参照すると、エアロゾル缶４２２は円筒状の壁４２１を含み、その上縁部はドーム４２３によって閉じられている。缶の壁４２１の上縁部はドーム４２３と一体形成されているが、その代わりに缶の出縁（図示せず）で結合されていてもよい。上方向に開いたカップ４２７がドーム４２３の中央に配置されていて、リム４２９によってドームに結合されている。
【００６７】
缶４２２は軸方向に延びる導管４３３を含み、これは缶の中央に配置されていて、与圧された混合化学物質（活性剤及び気体噴射剤）に通じるように一方の端部が（好ましくは缶の底部に向かって）開いている。缶内部の活性化学物質のラインよりも上の上部領域４３５は、与圧された気体噴射剤を含む。導管４３３の上端部は、ディスペンサ４２０の内部と連結するＴ字管４２５を受けていて、化学物質はディスペンサ４２０を通って放出可能である。
【００６８】
ディスペンサ４２０は缶弁アセンブリ４５５を含み、缶弁アセンブリ４５５は気体噴射剤弁アセンブリ４５１及び活性剤弁アセンブリ４５７を含む。ディスペンサ４２０は大抵はポリプロピレン製であるが、他の好適な材料を使用できる。
【００６９】
ディスペンサ４２０は下部４２６を有し、これは、軸方向外端部で結合され、制御アセンブリ４３２の一部を形成する内壁４４４及び周縁スカート４３０を含む。
【００７０】
内壁４４４及びスカート４３０は、弁カップリム４２９及び缶の外壁４２１とそれぞれ係合する。具体的に、リム４２９は、半径方向外側にねじ切り面を有する壁４３６によって形成されたキャビティ内にスナップ嵌めされている。内壁４４４は、ねじ切りされた壁４３６と噛み合う、半径方向内側に延びるねじ山を有する。動作としては、缶４２２に対して部材４３２を回転させることによってディスペンサ４２０を「オン」や「オフ」に切り換えられる。
【００７１】
図２０に最も良く示されるように、Ｔ字管４２５は導管４３３の軸方向下流に配置された内部キャビティ４２４を画定する。Ｔ字管４２５は、カップ４２７の開放端の中央内にかしめられるように寸法決めされている。長尺状の環状壁４３７は、キャビティ４２４の内部から軸方向に延びてディスペンサ４２０の中心を貫通するように延び、缶４２２からの活性剤混合物を分配ノズル４６４に送る第１の導管４３８を画定する。
【００７２】
Ｔ字管４２５は、キャビティ４２４と気体集積部４３５との間に延びる通路４３１を画定する。シール４３４が半径方向内側に配置されていて、ディスペンサ４２０が図２０の「オフ」位置にある際に通路４３１と心合わせされている。従って、この位置では缶４２２からの気体はＴ字管４２５に流入できない。
【００７３】
Ｔ字管４２５の軸方向外端部は環状シール部材４２８によって封止されていて、これはＴ字管４２５の軸方向外側エッジとカップの軸方向内側エッジとの間に配置されている。シール部材４２８は、缶４２２からディスペンサに移動する気体噴射剤の経路を制限する。
【００７４】
第２の長尺状の環状壁４４１が壁４３７と同心で延び、その内径は壁４３７の外径よりもわずかに大きい。よって、軸方向に延び、気体噴射剤取入チャンネルを提供する間隙４４２が壁４４１と壁４３７との間に形成されている。壁４４１は同心の外側部分及び内側部分を含み、これらは取入チャンネル４４２内に延びるチャンネル４４３を形成するように隔てられている。ディスペンサが「オフ」の際、チャンネル４４３はシール４２８と半径方向に心合わせされている。
【００７５】
壁４４１の下部は、半径方向に貫通して延び、最初はシール４３４と心合わせされているチャンネル４５３を画定する。この部分は、壁４４１から軸方向上流に延びる半径方向外側脚部４５４を更に含む。脚部４５４は、半径方向に貫通して延びるチャンネル４５６を画定し、後述する説明から明らかになるように、ディスペンサが「オン」の際に、このチャンネル４５６によって気体噴射剤のディスペンサ４２０への流入が可能になる。
【００７６】
壁４４１の上部及び取入チャンネル４４２は、その軸方向の最も外側の端部、即ち缶４２２からの気体噴射剤を受け入れる集積チャンバ４４６の入口４４８において終端をなしている。低多孔性セラミックやあらゆる他の同様の通気性材料からなることが好ましい多孔質媒体４５８が入口４４８に配置されていて、集積チャンバ４４６に入る気体噴射剤の流量を調節する。チャンネル４６０が集積チャンバ４４６と多孔質媒体４５８との間で半径方向に保持壁を貫通して延び、集積チャンバの入口を画定する。
【００７７】
集積チャンバ４４６はその軸方向外端部でカバー４４９によって画定され、カバー４４９は、壁４４４の軸方向下流に延びる外壁４４５の軸方向の最も外側のエッジにおいて半径方向に延びている。壁４４５は、集積チャンバ４４６の半径方向外側エッジを更に画定する。集積チャンバ４４６の軸方向内側部分は可撓性の単安定ダイヤフラム４５０によって画定され、ダイヤフラム４５０は活性化学物質を全て放出するように第１の閉位置（図１９）から第２の開位置（図２４）に移動可能である。ダイヤフラム４５０の半径方向外側エッジは、壁４４５の半径方向内側表面内に形成された溝に延びている。ダイヤフラム４５０の半径方向内側エッジは、壁４４１に接続された保持壁４５２内に形成された溝内に位置する。
【００７８】
保持壁４５２の下端部は、壁４４１の上端部の半径方向外側エッジに抗するようにシールされている。保持壁４５２の半径方向外側表面はカバー４４９の表面に当接し、これに沿ってスライド可能である。保持壁４５２の上端部は分配ノズル４６４を画定する。
【００７９】
ばね部材４３９がキャビティ４２４内に配置され、壁４４１の下端部から半径方向外側に延びるフランジ４４０に抗するように位置し、壁４３７及び壁４４１（及びシール４３４）を軸方向上側に付勢する。ディスペンサが「オフ」の際、ばねの力によって壁４５６の上縁部がシール部材４２８に緊密に押しつけられる。チャンネル４３１及びキャビティ４２４もこの形態において封止されるため、気体噴射剤及び活性剤混合物はいずれも缶４２２からディスペンサに流出できない。よって、ディスペンサ４２０は保管／出荷位置にある。
【００８０】
特に図２１乃至図２３を参照すると、制御アセンブリ４３２が回転されてディスペンサ４２０が軸方向内側に移動されるにつれて、壁４４１がばね４３９の力に抗するように下方向に移動される。よって、シール４３４がチャンネル４３１との心合わせから取り除かれ、チャンネル４４３がシール４２９よりも軸方向下側になる。これにより集積段階が開始され、与圧された気体噴射剤が缶４２２から流出する。
【００８１】
特に図２１を参照すると、気体噴射剤がチャンネル４３１を通ってキャビティ４２４に入った後、気体噴射剤は更にチャンネル４５６及びチャンネル４４３を通って上流に移動し、取入チャンネル４４２に入る。次に気体噴射剤はチャンネル４４２を通って軸方向下流に移動して入口４４８に入り、ここで多孔質フロー制御媒体４５２によって調節された後、集積チャンバ４４６の入口４６０に流れ込む。このとき、気体の集積段階の際はシール４３４がチャンネル４５３と心合わせされたままであるため、缶４２２の中の活性剤混合物はディスペンサ４２０に流入できない。
【００８２】
集積段階の際、取入チャンネル４４２から入口４６０を介して集積チャンバ４４６に流れ込む気体噴射剤が常に供給されるため、集積チャンバ４４６内の圧力が高まり、このような圧力はダイヤフラム４５０の上部外側表面に抗するように作用する。集積チャンバ４４６に気体噴射剤が十分に充填されると圧力は所定の閾値に達し、単安定ダイヤフラム４５０は図２７に示す通常の閉位置から図２４に示す開位置に変形される。
【００８３】
これにより噴霧段階が開始され、ダイヤフラム４５０によって保持壁４５２及び壁４３７が下方向に移動される。多孔質フロー制御媒体４５８も保持壁４５２と共に移動される。従って、軸方向の移動量は、多孔質フロー制御媒体４５８と壁４４１のエッジとの間の軸方向スペースの量によって制限される。壁４３７が下方向に移動されるとチャンネル４５３はシール４３４の軸方向上流に移動され、キャビティ４２４に入る。
【００８４】
従って、活性剤混合物は缶４２２からキャビティ４２４に流れ込み、矢印Ｇの方向に沿ってチャンネル４５３を通り、導管４３８に沿って軸方向に上がり、スプレーとしてノズル４６４から出ることができる。活性化学物質が全て缶４２２から出られるように、気体噴射剤は噴霧段階の際は集積チャンバ４４６に保管されたままになる。
【００８５】
ディスペンサ４２０及び缶４２２を組立前ユニットとして最終使用者に販売できることを理解されたい。動作として、使用者はアセンブリ４３２を回転させて弁アセンブリ４５５を軸方向内側に移動させ、これによりエアロゾル内容物を缶４２２から流出させ、集積サイクルを開始させる。気体噴射剤は導管４４２を通って集積チャンバ４４６に流れ込む。噴霧段階が開始されると、活性剤混合物が導管４３８を通って流れ、「スプレー」としてノズル４６４から周囲に出る。
【００８６】
例えば、ダイヤフラム４５０の硬度、チャンバ４４６の内容積、及び／又は多孔質フロー媒体４５８の多孔度を調節することによって集積段階の持続時間を制御できる。
【００８７】
次に図２５乃至図２８を参照すると、ディスペンサ５２０が他の実施の形態に従って缶５２２に取り付けられている。より一般的な容器出口弁５３７が弁カップ５２７の中心から上方向に延びている。弁５３７は、ばね５６９によって外側に付勢された上方向に延びる弁棒５３８を有し、缶５２２の活性剤混合物はこれを通って放出可能である。弁５３７は垂直作動弁として示されていて、弁棒５３８を下方向に直接移動させることによって弁を開くことができる。代わりに、弁棒を横方向、及びやや下方向に傾けることによって作動される側方傾動弁を用いてもよい。
【００８８】
制御アセンブリ５３２は内側表面がねじ切りされた外壁５４４を含み、これは缶の出縁５３９に接続された壁５３６のねじ山と噛み合う。従って、使用者は壁５４４を回転させてディスペンサを「オフ」位置（図２５）と「オン」位置（図２６）との間で切り換えることができる。
【００８９】
壁５４４は、その軸方向外端部で壁５５２によって支持されていて、壁５５２は、その下端部に配置された溝に保持壁５４１の上端部を収容する。Ｏリング５６３が、壁５５２と壁５４１との間の境界面に配置されている。単安定の可撓性ダイヤフラム５５０が、Ｏリング５６３と壁５５２との間の境界面から半径方向に延びている。よって、Ｏリング５６３は、集積段階の際に気体が集積チャンバ５４６から逃げるのを防ぐためのシールを提供する。壁５４１は、ダイヤフラム５５０に向かって軸方向下流に延びる可撓性突出部材５４３を更に含む。部材５４３は、部材５４３の遠位端部から半径方向内側に延びるフランジ５４５を含む。逆「Ｌ」字型の壁５６１がダイヤフラム５５０の内側表面に取り付けられていて、また、集積段階の際に気体噴射剤の逃げを防止するようにフランジを受ける、半径方向外側に面する溝５４７を含む。
【００９０】
特に図２８を参照すると、ディスペンサ５２０は気体噴射剤弁アセンブリ５５１及び活性剤弁アセンブリ５５７を含む。気体噴射剤弁アセンブリ５５１は壁５４１を含み、これは多孔質媒体５５８によって占められる空隙を画定する。先端部５５９を有するプランジャ５５６が、多孔質媒体５５８の軸方向上流のシート５５４内に配置されている。シート５５４はカップ５２７に固定されている。プランジャ５５６は環状でチャンネル５５３を画定し、チャンネル５５３は先端部５５９から軸方向下流の位置でプランジャ５５６を貫通して延びている。チャンネル５３５は、集積チャンバ５４６の入口を画定する。
【００９１】
可撓性シール５３４がＴ字管５２５の半径方向外側に延び、シート５５４の軸方向内側表面に抗するように位置する。従って、ディスペンサが「オフ」の際、２つのシールが気体噴射剤の集積チャンバ５４６への流入を防止する。シール５３４は缶の充填の際の漏れを最小にし、重複したシールをプランジャに提供する。チャンネル５５３はシート５５４と半径方向に心合わせがされていて、よって気体噴射剤のプランジャへの流入を防ぐシールを形成する。
【００９２】
活性剤弁アセンブリ５５７（図２５を参照）は、環状保持壁５４１の半径方向内側表面から形成されるハブ５１５を含む。ハブはチャンネル５６９を画定し、活性剤は噴霧段階の際に弁棒５３８からこのチャンネルを通って流れる。プラグ５６４がダイヤフラム５５０の軸方向内側表面に取り付けられてシールチャンネル５６９まで軸方向内側に延び、これによって活性化学物質が集積段階の際にディスペンサ５２０から出るのを防ぐ。後述するが、噴霧段階の際に活性化学物質がハブから流れてディスペンサ５２０から出ることができるように、環状開口部５６７がダイヤフラム５５０のプラグ５６７に隣接した位置に配置されている。
【００９３】
制御アセンブリ５３２が回転されてディスペンサ５２０が「オン」位置に切り換えられると、集積段階が開始する。具体的には、壁５４１及びプランジャ５５６が下方向に付勢され、先端部５５９がシール５５９をシート５５４から離れるように矢印Ｈの方向にそらせる。チャンネル５５３がシート５５４の軸方向上流の位置まで平行移動されるようにプランジャ５５６が押し下げられ、これにより、与圧された気体噴射剤が矢印Ｉの方向に沿ってチャンネル５５３に流入可能となる。
【００９４】
プラグ５６４はハブ５６５に対して付勢され、ハブ５６５は弁棒５３８を押し下げ、よって活性化学物質をプラグに抗するように与圧する。プラグ５６４とハブ５６５との間に形成されたシールは、活性化学物質が集積段階の際にディスペンサから出るのを防止する。
【００９５】
気体噴射剤は多孔質媒体を通って移動し、集積チャンバ５４６の入口５６０に入る。集積チャンバ５４６に流れ込む気体噴射剤が常に供給されるため、集積チャンバ５４６内の圧力が高まり、このような圧力はダイヤフラム５５０の内側表面に抗するように作用する。集積チャンバ５４６に気体噴射剤が十分に充填されると圧力は所定の閾値に達し、単安定ダイヤフラム５５０は図２６に示す通常の閉位置から図２７に示す開位置に変形される。
【００９６】
これにより噴霧段階が開始され、ダイヤフラム５５０が軸方向下流に付勢され、プラグ５６４及び「Ｋ」状壁５６１も軸方向下流に付勢される。壁５６１が平行移動すると、可撓性部材５４３が半径方向外側に屈曲し、よってフランジ５４５が溝５４７から取り除かれる。壁５６１が平行移動し続けると、フランジ５４５は壁５６１の遠位端部上でカムとして作用して壁５６１から外れ、このとき壁５６１は半径方向内側にはね返って弛緩位置をとる。今や壁５６１と軸方向に心合わせされたフランジ５４５は、集積チャンバ５４６内の圧力が閾値未満のレベルまで減少しても、プラグ５６４及びカバー５５０が閉じるのを防止する。
【００９７】
噴霧段階の際、出口チャンネル５８９がプラグ５６４とハブ５６５との間に形成され、これにより、与圧された活性物質は矢印Ｊの方向に沿って流れ、ディスペンサ５２０から周囲に流出できる。また、壁５６１は部材５４３のわずかに軸方向下流に平行移動されるため、前の集積段階の際に集積チャンバ５４６に蓄積された気体噴射剤が矢印Ｋの方向に沿って漏れ、活性化学物質と混ざってディスペンサ５２０から出る。壁５６１と部材５４３との間の相互作用によって設けられるロック機構は、噴霧段階が一旦開始されるとディスペンサ５２０によってエアロゾル内容物が缶５２２から全て放出可能になることを確実にする。
【００９８】
図３０を参照すると、他の実施の形態はエアロゾル缶６２２を含み、これは、一般的なドーム６２３によって上縁部が閉じられた円筒状の壁６２１を有する。缶の壁６２１の上縁部は、缶の出縁６３１を介してドーム６２３に結合されている。上方向に開いたカップ６２７がドーム６２３の中央に配置されていて、リム６２９によってドームに結合されている。
【００９９】
弁カップ６２７の中心には一般的な弁６３３が配置されている。弁６３３は上方向に延びる弁棒６２５を有し、缶の内容物はこの弁棒を介して放出できる。弁６３３は垂直に作動可能な弁として示されていて、弁棒６２５を下方向に直接移動させることによって弁を開くことができる。代わりに、弁棒を横方向、及びやや下方向に傾けることによって作動される側方傾動弁を用いてもよい。
【０１００】
垂直作動式の弁６３３と係合するように形成された弁アセンブリ６２０は大抵はポリプロピレン製であるが、他の好適な材料を使用できる。弁アセンブリ６２０は下部６２６を有し、これは、軸方向外端部において結合された内壁６２８及び周囲スカート６３０を含む。内壁６２８及びスカート６３０は弁カップリム６２９及び缶出縁６３１とそれぞれ係合する。具体的に、内壁６２８はリム６２９上にスナップ嵌めされるように形成された半径方向内側に延びるフランジ６３５を有し、スカート６３０は出縁６３１の内側表面と係合する。動作としては、ディスペンサ６２０を下方向に押して出縁６１８及びリム６２９上に押しつけ、これによりディスペンサ６２０をエアロゾル缶６２２に固定できる。
【０１０１】
内壁６２８の半径方向内側表面は、内壁６２８内で回転可能なアセンブリ６３２を受けるようにねじ切りされている。アセンブリ６３２は環状壁６３８を含み、その外側表面は内壁６２８のねじ山と係合するようにねじ切りされている。アセンブリ６３２がアセンブリ６２６に対して時計回りに回転されると、アセンブリ６３２がエアロゾル缶６２２に対して矢印Ａの方向に沿って軸方向に移動され、弁６３３が作動して（図３１）分配サイクルを開始するように、ねじ山は所定のピッチを有する。その後、アセンブリ６３２を反時計回りに回転させることによってディスペンサ６２０の缶６２２との係合を外し、後で使用するために保管しておいてもよい。
【０１０２】
前述のように、分配サイクルは集積段階及び噴霧段階を含む。集積段階の際、エアロゾル内容物が缶６２２からディスペンサに流れ込み、その中に圧力を生じる。ディスペンサ内の圧力が所定の閾値に達すると噴霧段階が開始され、（噴霧段階の際にディスペンサとの接続が外されない限り）ディスペンサ内に配置されたエアロゾル内容物が出口６４を介して全て放出される。噴霧段階の際、更なるエアロゾル内容物が缶６２２から流れ、出口６６４から流出可能になる。
【０１０３】
アセンブリ６３２は壁６３８の半径方向内側に配置された環状壁６４０を更に含み、これは、弁６３３と軸方向に心合わせされた軸方向に延びる円筒状の第１の通路部分６４２を画定する。アセンブリ６２６が最初にエアロゾル缶６２２に取り付けられる際、壁６４０の軸方向内側エッジは弁棒６２５に隣接して配置され、これと半径方向に心合わせされている。しかし、これは弁棒６３３を押し下げていない。
【０１０４】
弁棒６３３はこの位置では未だ作動されていないため、弁アセンブリ６３２はエアロゾル缶６２２とは未だ係合しておらず、アセンブリは保管／出荷位置にある。しかし、弁アセンブリ６３２が回転されてディスペンサ６２０が移動されると、壁６４０は弁棒６２５を押し下げ、これによって弁アセンブリがエアロゾル缶６２２と係合し、エアロゾル内容物が缶から上部の弁アセンブリ内に流入可能となる。
【０１０５】
アセンブリ６３２は環状壁６４７を更に含み、これは壁６３８の軸方向下流に延び、壁６３８に対してわずかに半径方向外側に配置されている。外側環状シール壁６４４が、壁６４７の軸方向の最も外側のエッジの軸方向上流及び半径方向外側に延びている。取付アセンブリ６２６と弁アセンブリ６３２との間にシールを提供するように、壁６４４の軸方向内側部分の外側表面はスカート６３０のフランジの内側表面と係合し、これに対して回転可能である。前述のように、取付アセンブリ６２６を回転させるように壁６４４も使用者によって容易に係合可能である。
【０１０６】
壁６４０は、その軸方向の最も外側の端部において壁６５０に一体的に接続されていて、壁６５０はそこから半径方向外側に延び、ほぼ軸方向に延びる壁６８３で終端をなしている。壁６８３は軸方向下流に延びて軸方向に延びる壁６５１につながっていて、壁６５１は壁６８３から半径方向外側に移動されている。壁６３８はその軸方向の最も外側の端部において壁６５２に一体的に接続されていて、壁６５２は壁６４７から半径方向内側に延びている。壁６５２はその半径方向内側エッジにおいて軸方向下流に更に延び、壁６５１にシートを提供する。壁６５１はその軸方向外側エッジにおいてカバー６４９に一体的に接続されていて、カバー６４９は壁６４７までほぼ半径方向外側に延びている。具体的に、カバー６４９は、その半径方向外側エッジ付近に配置された軸方向内側に延びる切欠きを有し、この切欠きはカバーを定位置に固定するように壁６４７の内側表面と係合している。下記の説明からより明らかになるように、カバー６４９は環状であり、エアロゾル内容物の出口６６４として機能する中央に配置された開口部を画定する。
【０１０７】
図３２乃至図３５に最も良くみられるように、弁アセンブリ６３２は環状ベースを有し、これは、壁６４０と壁６５１との間に半径方向に延びる環状壁６５０によって画定されている。壁６５０は、導管６４２と心合わせされ中央に配置された障壁６４１を含み、障壁６４１には少なくとも１つの開口６３７が貫通するように延び、これによって流体（例えば、液体／気体）が缶６２２からディスペンサ６２０に流入できる。
【０１０８】
可撓性の単安定ダイヤフラム６５８が弁アセンブリ６３２内に配置されていて、以下により詳しく説明するように、噴霧段階を作動させるように第１の閉位置（図３２）から第２の開位置（図３６）に移動可能である。ダイヤフラム６５８は半径方向に延びる弓状の壁であり、その凹面は壁６５０に面している。ダイヤフラムは、その半径方向外側エッジにおいて、軸方向に延びる壁６５９に一体的に接続されていて、この壁６５９は隣接する壁６５１の半径方向内側に配置されている。壁６５９はその軸方向外端部においてカバー６６１に一体的に接続されている。
【０１０９】
ダイヤフラム６５８は、半径方向内側にあり軸方向に延びる環状脚部構造体６６２を更に含み、その半径方向外側表面はカバー６６１の半径方向内側表面に当接する。脚部は、その軸方向外端部にディスペンサ６２０の出口６６４を有し、これはノズル６６０によって画定されている。脚部６６２は更に、その軸方向内端部付近でダイヤフラム６５８に一体的に接続されていて、環状リザーバ６８０が壁６５０、壁６５１、ダイヤフラム６５８及び脚部６６２によって画定されている。リザーバ６８０は、集積段階の際に缶６２２から化学物質を受け取る集積チャンバを提供する。
【０１１０】
可撓性の爪６６６が、ダイヤフラム６５８の半径方向内側エッジの軸方向下流に延びている。カバー６１は、その軸方向上流に延び、爪６６６に対してわずかに半径方向内側に延びる爪６６７を含む。以下により詳しく説明するが、爪６６６及び６６７は共に、噴霧段階の際に噛み合うようにあごがついている。
【０１１１】
脚部６６２は、その軸方向内端部において、そこから上流に延びる環状フォーク／足６３９を更に含む。サイクルの集積部分の際、フォーク６３９の内側突起は障壁６４１に当接してシールを形成する一方、外側突起は内側突起から奥まった位置にあり、半径方向に凹凸のつけられた壁６５０の内側表面に当接する。従って、図３３及び図３４に示されるように、（開口６３７、フォーク６３９の外側突起、及び壁６５０によって画定される）チャンネル６７１が導管６４２から延び、これによって化学物質が集積段階の際に集積チャンバ６８０に流入できる。フォーク６３９の内側突起は障壁６４１の半径方向外側エッジに対して封止されるため、流体は集積段階の際に集積チャンバから流出できない。
【０１１２】
図３４に最も良く示されるように、壁６５０の半径方向内側表面はタイミング（時間調節）シールを提供するように凹凸がつけられていて、このシールにより、化学物質は導管６４２からゆっくりと漏れて集積チャンバ６８０内に入ることができる。よって、凹凸面は流れを調節する。缶が保管されている部屋の温度の上昇によって圧力が高まると、フォーク６３９は外側に撓み、よって凹凸面に対して更に密接する傾向にある。これによって凹凸面を介する通路の断面積が小さくなり、室温の上昇を補償するように流れが減少される。
【０１１３】
同一の材料（例えば、ポリプロピレン、ポリエチレンなど）を用いて、凹凸面を隣接壁の一部として成形できる。あるいは、この表面を壁に接着してもよいし、壁を滑らかにして集積チャンバ６８０への流量を更に増やせるようにしてもよい。また、凹凸面をクラトン(Kraton)などのエラストマー材料で形成してもよく、これは壁と共に成形されるか又は壁に二段成形される。
【０１１４】
動作としては、消費者は、好ましくは壁６４４を回転させることにより、弁アセンブリ６３２を取付アセンブリ６２６に対して回転させる。これによって弁アセンブリ６３２が軸方向内側に移動され、壁６４０を弁棒６２５に対して付勢し、エアロゾル内容物が缶６２２から流出し、集積段階が開始する。エアロゾル内容物は導管６４２を通って開口６３７に入り、チャンネル６７１を通って集積チャンバに流れ込む。壁６５０の凹凸の密度及び形状や、障壁６４１を貫通して延びる開口の数により、エアロゾル内容物がチャンネル６８２を通って流入可能な量を調節できる。
【０１１５】
集積段階の際、取入チャンネル６８２から集積チャンバ６８０に流れ込むエアロゾル内容物が常に供給されるため、集積チャンバ６８０内の圧力が高まり、このような圧力はダイヤフラム６５８の下面に抗するように作用する。集積チャンバ６８０にエアロゾル内容物が十分に充填されると圧力は所定の閾値に達し、単安定ダイヤフラム６５８は図３２に示す通常の閉位置から図３６に示す開位置に変形される。フォーク６３９の内側突起がもはや障壁６４１に当接しないため、噴霧段階が開始する。
【０１１６】
ダイヤフラム６５８の変形は、ダイヤフラムの可撓性によって抵抗される（抑えられる）。内圧は集積チャンバ６８０内で上昇して遂には内圧が最大閾値を越え、このとき、ダイヤフラムが第２の形態に近づくと爪６６６及び６６７のあごのついた表面が噛み合う。これにより、ダイヤフラム６５８は、半径方向外側エッジと壁６５９との間に形成されたヒンジから軸方向外側に曲がることによって開くことができる。
【０１１７】
脚部６６２はダイヤフラム６５８の半径方向内側エッジと共に移動し、ダイヤフラムが開くと、脚部６６２及びフォーク６３９は障壁６４１の下流に移動され、脚部６６２を貫通して延びる出口チャンネル６８４が集積チャンバ６８０とディスペンサ６２０の出口端部６６４との間に生じる。従って、噴霧段階の際、蓄えられていたエアロゾル内容物が集積チャンバ６８０から出口チャンネル６８４に沿って流れ、ディスペンサ６２０の出口端部６６４から周囲に出る。
【０１１８】
また、フォーク３９の内側突起と障壁４１との間のシールは噴霧段階の開始時に取り除かれるため、エアロゾル内容物は缶６２２から流れて出口端部６６４から直接出ることができる。出力スプレーは、缶の中の化学物質と共に集積チャンバに蓄えられていた化学物質を含み、最終的には全ての化学物質が放出される。
【０１１９】
噴霧段階の際、蓄えられていたエアロゾル内容物がディスペンサ２０から出ると集積チャンバ内の圧力は直ちに減少する。しかし、爪６６６及び爪６６７が噛み合っているため、ディスペンサ６２０は噴霧段階のままになり、エアロゾル内容物を全て放出できる。
【０１２０】
次に図３７を参照すると、ディスペンサ７２０が本発明の他の実施の形態に従ってエアロゾル缶７２２に取り付けられている。ディスペンサ７２０は、カバー７４９に一体的に接続された側壁７４４を含む。側壁はねじ切りされた内側表面を有し、前述の態様で壁７２６に取り付けられている。弁アセンブリ７５４は、弁棒７２５から外方向に延びる環状保持壁７４０を含む。分割壁７４５が、導管７５０及び戻り経路を画定するように保持壁７４０内に軸方向に延びている。集積されたエアロゾル内容物は、噴霧段階の際に缶から直接移動するエアロゾル内容物と合流してディスペンサを出、単一の出力スプレーが放出される。
【０１２１】
保持壁７４０は下方向に延びるフランジ７８０を有し、フランジ７８０は、ダイヤフラム７５８の下面と係合するフランジ７６９を有するシール７６８を壁７４５の遠位端部と共同で支持し、エアロゾル内容物が集積段階の際に集積チャンバ７５６から逃げるのを防止する。
【０１２２】
使用者が缶７２２に対して制御アセンブリ７３２を回転させると集積段階が開始し、保持壁７４０の軸方向内端部が弁棒７２５を押し下げ、缶７２２からディスペンサ７２０へのエアロゾル内容物の流入が開始する。プラグ７７０がエアロゾル内容物の出口への流入を防止するため、内容物は代わりに調節多孔質媒体７７２を通って移動し、集積チャンバ７５６に入る。ダイヤフラム７５８の下面に抗するように増大する圧力が所定の閾値に達すると、ダイヤフラムは図４０に示すように上方向に撓む。
【０１２３】
ダイヤフラム７５８が撓むにつれて、（ダイヤフラムの半径方向内側エッジを支持する）壁７６０も上方向に平行移動される。この平行移動によってプラグ７７０と出口７６４との間の干渉が取り除かれ、これによりエアロゾル内容物が缶７２２から出口チャンネル７６４に流入し、ディスペンサ７２０から出ることができる。また、壁７６４の平行移動によってダイヤフラム７５８がフランジ７６９から取り除かれ、これにより、集積されたエアロゾル内容物がチャンネル７７８を介して移動し、出口７６４を介してディスペンサ１２０から出ることができる。
【０１２４】
壁７６０はその軸方向外端部付近で斜角がつけられていて、カバー７４９の半径方向内側表面の斜角のつけられたエッジと半径方向に心合わせされている。従って、ディスペンサ７２０が集積段階から噴霧段階に移行する際に壁７６０が軸方向下流に平行移動すると、カバーははね返るまで壁７６０の斜角エッジ上でカムとして作用し、これにより、斜角の半径方向に延びるエッジが噛み合い、噴霧段階の開始後は壁７６０の軸方向上流への平行移動を防止する。従って、集積チャンバ５６内の圧力が減少して閾値を下回っても、ダイヤフラム１５８はカバー７４９及び壁７６０の斜角エッジ間の噛み合いによって開いたままになる。
【０１２５】
図４１を参照すると、他の実施の形態に従ったエアロゾル缶８２２は円筒状の壁８２１を含み、その上縁部は一般的なドーム８２３によって閉じられている。缶の壁８２１の上縁部は、缶の出縁８３１を介してドーム８２３に結合されている。上方向に開いたカップ８２７がドーム８２３の中央に配置されていて、リム８２９によりドームに結合されている。
【０１２６】
弁カップ８２７の中心には一般的な弁８３３が配置されている。弁８３３は上方向に延びる弁棒８２５を有し、缶の内容物はこの弁棒を介して放出できる。弁８３３は垂直に作動可能な弁として示されていて、弁棒８２５を下方向に直接移動させることにより弁を開くことができる。代わりに、弁棒を横方向、及びやや下方向に傾けることによって作動される側方傾動弁を用いてもよい。
【０１２７】
概して８２０で示されるディスペンサは、垂直作動式の弁８３３と係合するように形成されている。ディスペンサ８２０は大抵はポリプロピレン製であるが、他の好適な材料を使用できる。
【０１２８】
ディスペンサ８２０は制御アセンブリ８３２を含み、制御アセンブリ８３２は、カバー８４９からほぼ軸方向上流に延び、ねじ切りされた半径方向内側表面で終端をなす側壁８４４を有する。この説明の全体を通して、「軸方向外側、軸方向下流、軸方向内側、軸方向上流」といった用語は容器の長手軸を基準にして用いられることを理解されたい。「半径方向」という用語は、その軸から外側又は内側に向かった方向を指す。制御アセンブリ８３２は、軸方向に延びる一対の壁を有する内側取付構造体８２８を更に含み、これらの壁はリム８２９及び出縁８３１の半径方向外側表面と係合して構造体８２８を定位置に固定する。構造体８２８の半径方向外側の壁８２６の外側表面は、側壁８４４のねじ山と係合するねじ山を有する。
【０１２９】
図４２に示すように、アセンブリ８３２が取付構造体８２８に対して時計回りに回転されると、アセンブリ８３２がエアロゾル缶８２２に対して軸方向下側に移動されるようにねじ山は所定のピッチを有する。従って、動作としては、使用者は壁８４４を回転させ、ディスペンサ８２０を壁８２６に沿って下方向に押し込む。ディスペンサ８２０を「オン」や「オフ」にするように制御アセンブリ８３２を更に回転させてもよい。
【０１３０】
取付構造体８２８は、壁８２６の遠位端部から半径方向外側に延びるバー８３０を更に含む。バー８３０は穿孔タブ（図示せず）を介して壁８２６に結合されていて、穿孔タブは、ディスペンサ８２０が（小売店の棚などで）いたずらされた可能性があることを示すために、ディスペンサが缶８２２に取り付けられると破断され、タブ８３０が軸方向下方に湾曲される。
【０１３１】
弁８３３から下流に延びる軸方向要素８４１と、カバー８４９の半径方向外端部付近で外方向に延びる半径方向要素８４３とを有する環状の保持壁８４０がある。壁８４０は、中央に配置されて軸方向に延びる空隙８５２を画定する。
【０１３２】
ディスペンサが最初にエアロゾル缶８２２に取り付けられる際、壁８４０の底部エッジが弁棒８２５に隣接して配置され、これと半径方向に心合わせされている。しかし、これは弁棒８２５を押し下げていない。
【０１３３】
弁８３３がまだ作動されていない際、弁アセンブリ８３２はエアロゾル缶８２２とは未だ係合しておらず、アセンブリは保管／出荷位置にある。しかし、弁アセンブリ８３２が回転されてディスペンサ８２０が下方向に移動されると（図４２を参照）、弁棒８２５が押し下げられ、これによってエアロゾル内容物が缶８２２からディスペンサ８２０に流入可能となる。
【０１３４】
空隙８５２は、弁棒８２５に当接する弁アクチュエータ８４２を底部に収容している。弁アクチュエータ８４２は中央に配置された第１の入口チャンネル８４６を画定し、これは弁棒８２５から軸方向上側に延び、弁棒８２５と心合わせされている。アクチュエータ８４２は第２の入口チャンネル８４８を更に画定し、これは弁棒８２５から集積導管８５０まで半径方向外側に延びている。第２の入口チャンネル８４８は、集積段階の際にエアロゾル内容物の出口を提供する。
【０１３５】
弁棒８２５は、エアロゾル内容物をディスペンサ内に放出するための２つの開口（図示せず）を含む。一方の開口は弁８３３から第１の入口チャンネル８４６へ内容物を軸方向外側に送る。第２の開口は半径方向外側に延び、第２の入口チャンネル８４８と心合わせされている。
【０１３６】
集積チャンバ８５６は可撓性の単安定ダイヤフラム８５８により部分的に画定され、ダイヤフラム８５８はディスペンサ８２０を作動させるように第１の閉位置（図４３）から第２の開位置（図４４）に移動可能である。ダイヤフラム８５８の半径方向外端部は固定された壁８４３に接続されている。ダイヤフラム８５８の半径方向内端部は、軸方向に延び、軸方向に移動可能な環状壁８６０に接続されている。壁８６０は、缶に連結された経路８６４を画定している。一対のＯリング８６８が、壁８６０の外側表面と壁８４０の内側表面との間に配置されている。壁８６０の軸方向内端部は、チャンネル８４６を遮るように動作可能なプラグ８７０を画定している。
【０１３７】
動作としては、消費者は、好ましくは壁８４４を回転させることにより、制御アセンブリ８３２を缶８２２に対して回転させる。これによって弁アセンブリ８５４が軸方向下側に移動され、壁８４２が弁棒８２５に対して付勢される。これによってエアロゾル内容物が缶８２２から流出し始める。図４３から明らかになるように、エアロゾル内容物は弁棒８２５から軸方向及び半径方向の双方に流れ出す傾向にある。しかし、プラグがこの時点でチャンネル８４６を遮っているため、エアロゾル内容物は全て最初にチャンネル８４８を通って半径方向に送られ、集積導管８５０に入れられる。
【０１３８】
導管８５０の入口は多孔質ガスケット８７２によって占められ、これは、エアロゾル内容物が導管を通って流入可能な量を調節する。エアロゾル内容物が常に供給されるために圧力が高まり、このような圧力はダイヤフラム８５８の下面に抗するように作用する。
【０１３９】
集積チャンバ８５６にエアロゾル内容物が十分に充填されると圧力は所定の閾値に達し、単安定ダイヤフラム８５８は図４３に示す通常の位置から図４４に示す位置に変形される。これによって噴霧段階が開始される。
【０１４０】
ダイヤフラム８５８が上方向に撓むにつれて壁８６０も上方向に平行移動され、チャンネル８４６からプラグ８７０が取り除かれる。従って、エアロゾル内容物は弁棒８２５から上方向に流れ、プラグ８７０の周りをまわって経路８６４に流入できる。エアロゾル内容物は、経路８６４の遠位端部においてディスペンサ８２０から出る。
【０１４１】
Ｏリング６８は、エアロゾル内容物が噴霧段階の際に集積チャンバ８５６からチャンネル８６４に流れ込むのを防止する。よって、集積チャンバ８５６内の圧力が閾値未満のレベルまで減少しないため、ディスペンサは噴霧形態のままになり、活性化学物質を缶８２２から全て放出する。
【０１４２】
集積チャンバ８５６内の圧力が最小閾値を越えるとディスペンサを噴霧段階の状態に機械的にロックするように、ディスペンサ８２０は前述のあらゆる好適なロック機構を含んでもよいことを理解されたい。
【０１４３】
以上、本発明の好適な実施の形態を説明した。しかし、本発明の趣意及び要旨を逸脱しない範囲で多くの変更を行えることを当業者は思い浮かぶであろう。本発明の範囲内に入りうる種々の実施の形態を公開するために、下記の請求項を設ける。
【産業上の利用可能性】
【０１４４】
本発明は、電力を使用したり手動による作動を繰り返し又は連続的に行ったりせずに、エアロゾル缶の内容物を一度の噴出で分配する自動ディスペンサアセンブリを提供する。
【図面の簡単な説明】
【０１４５】
【図１】エアロゾル缶に取り付けられ、オフ形態にある、本発明の第１の好適な自動分配弁アセンブリの概略断面図である。
【図２】図１の分配弁アセンブリの缶出口弁部分の拡大図である。
【図３】図１の分配弁アセンブリの分配部分の拡大図である。
【図４】図１に類似しているが、装置が集積段階の際のオン形態で示された図である。
【図５】図１の装置の一部の拡大図であるが、装置が噴霧段階で示されている。
【図６】図４に類似する他の実施の形態の図である。
【図７】「オフ」形態にある、他の実施の形態の自動分配弁アセンブリの断面図である。
【図８】図７に類似しているが、弁が分配サイクルの集積段階の際の「オン」形態にある図である。
【図９】図７の弁アセンブリの一部の拡大図である。
【図１０】図９に類似しているが、弁が分配サイクルの噴霧段階にある図である。
【図１１】「オフ」形態にある、更に他の実施の形態の自動分配弁アセンブリの断面図である。
【図１２】図１１に類似しているが、弁が分配サイクルの集積段階の際の「オン」形態にある図である。
【図１３】「オフ」形態にある、更に他の実施の形態の自動分配弁アセンブリの断面図である。
【図１４】図１３の弁アセンブリの一部の拡大図である。
【図１５】図１３に類似しているが、弁が分配サイクルの集積段階の際の「オン」形態にある図である。
【図１６】図１５の弁アセンブリの弁分配部分の一部の拡大図である。
【図１７】図１５の弁アセンブリの集積チャンバ部分の拡大図である。
【図１８】図１７に類似しているが、弁が噴霧段階にある図である。
【図１９】エアロゾル缶に取り付けられ、オフ形態にある、本発明の自動分配弁アセンブリの他の実施の形態の断面図である。
【図２０】図１９の弁アセンブリの一部の拡大断面図である。
【図２１】図１９に類似しているが、弁が「オン」形態にある図である。
【図２２】図２０に類似しているが弁は集積段階にある、図２１の弁アセンブリの図である。
【図２３】図２１の弁アセンブリの集積チャンバの拡大図である。
【図２４】図１９の一部に類似しているが、弁アセンブリが噴霧形態にある図である。
【図２５】「オフ」形態にある、更に他の実施の形態の自動分配弁アセンブリの断面図である。
【図２６】図２５に類似しているが、弁が集積段階の際の「オン」形態にある図である。
【図２７】図２５に類似しているが、弁アセンブリが噴霧段階にある図である。
【図２８】図２５に示す弁アセンブリの気体噴射剤制御弁の拡大図である。
【図２９】図２５に示す弁アセンブリの気体噴射剤制御弁の別の拡大図であり、弁は異なる形態にある。
【図３０】エアロゾル缶に取り付けられ、オフ形態にある、本発明の自動分配弁アセンブリの他の実施の形態の断面図である。
【図３１】図３０に類似しているが、弁が「オン」形態にある図である。
【図３２】図３１の一部に焦点を合わせた拡大詳細断面図である。
【図３３】図３２の入口の更なる拡大断面図である。
【図３４】図３２の入口の他の更なる拡大断面図である。
【図３５】図３２に類似しているが、噴霧段階の際の弁を示す図である。
【図３６】図３３に類似しているが、噴霧段階の弁を示す図である。
【図３７】エアロゾル缶に取り付けられ、オフ形態にある、他の実施の形態の自動分配弁の断面図である。
【図３８】図３７に類似しているが、弁が「オン」位置にある図である。
【図３９】図３８に示すディスペンサの一部の拡大図である。
【図４０】図３９に類似しているが、弁が噴霧形態にある図である。
【図４１】エアロゾル缶に取り付けられ、「オフ」形態にある、他の実施の形態の自動分配弁の断面図である。
【図４２】図４１に類似しているが、弁が「オン」位置にある図である。
【図４３】図４２に示すディスペンサの一部の拡大図である。
【図４４】図４３に類似しているが、弁が噴霧形態にある図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図１０】
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【図８】
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【図９】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
2005519814.tif 000037
【図３６】
2005519814.tif 000038
【図３７】
2005519814.tif 000039
【図３９】
2005519814.tif 000040
【図３８】
2005519814.tif 000041
【図４０】
2005519814.tif 000042
【図４１】
2005519814.tif 000043
【図４２】
2005519814.tif 000044
【図４３】
2005519814.tif 000045
【図４４】
2005519814.tif 000046
【手続補正書】
【提出日】平成15年8月7日(2003.8.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアロゾル容器（１２）からの化学物質の分配に好適であり、前記容器から活性化学物質を自動的に放出可能なタイプの弁アセンブリ（１０）であって、
エアロゾル容器（１２）に取り付け可能なハウジング（２２）と、
前記ハウジングに関連し、第１のシール（５３）に連結されていて、第１の形態に向かって付勢される移動可能なダイヤフラム（４０）と、
前記ハウジング（２２）内にあり、前記容器（１２）から化学物質を受け取り、前記ダイヤフラム（４０）に対する可変圧力を提供する集積チャンバ（３６）と、
前記エアロゾル容器を前記弁アセンブリの出口（５４）に連結する通路（５１、２８）と、
を含み、
前記ダイヤフラム（４０）が前記第１の形態にある際、前記第１のシール（５３）は、前記弁アセンブリ（１０）から通路（５１、２８）を介する前記活性化学物質の流出を抑制し、
前記集積チャンバ（３６）内の圧力が規定の閾値を越えると、前記ダイヤフラム（４０）は第２の形態に移動でき、活性化学物質の前記弁アセンブリからの噴霧が可能になり、
前記ダイヤフラム（４０）が前記第１の形態から前記第２の形態に移動すると、前記容器（１２）内の前記活性化学物質の少なくとも大部分が放出されるまで前記ダイヤフラムが自動的に前記第１の形態をとらないで維持されるように維持手段が設けられ、
前記ダイヤフラム（４０）が前記第２の形態にある際に、化学物質が前記ディスペンサの前記集積チャンバ（３６）から出るのを防止する第２のシールを更に含むことを特徴とする、
弁アセンブリ。
【請求項２】
前記維持手段がラッチ（５７）を更に含み、ラッチ（５７）は前記ダイヤフラム（４０）に連結されていて、前記ダイヤフラム（４０）が前記第２の形態にある際に係合して前記第１のシール（５３）が前記通路（５１、２８）を遮る位置に戻るのを防止する、請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項３】
前記シール５３が軸方向に移動可能である、請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項４】
前記容器を前記集積チャンバ（３６）に連結する第２の通路（４６）を更に含む、請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項５】
前記第２の通路（４６）が、前記容器から前記集積チャンバ（４６）に気体噴射剤を送る、請求項４に記載の弁アセンブリ。
【請求項６】
気体噴射剤が前記容器から出て前記第２の通路に流入できるように回転する前記ハウジングのアクチュエータ部分を更に含む、請求項４に記載の弁アセンブリ。
【請求項７】
前記活性化学物質が、忌避剤、殺虫剤、芳香剤、殺菌剤、及び消臭剤からなる群から選択される、請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項８】
活性化学物質をエアロゾル容器から周囲に自動的に送る方法であって、
（ａ）前述のいずれかの請求項に従った弁アセンブリを提供するステップと、
（ｂ）前記弁アセンブリをこのようなエアロゾル容器に取り付けるステップと、
（ｃ）前記弁アセンブリを作動させるステップと、
を含む、前記方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
エアロゾル容器の活性内容物を一度の噴出で自動的に全て散布する先行技術システムがある。使用者は、エアロゾル内容物のトリガを押し下げてトリガを分配位置にロックする
。例えば、米国特許第５，７９１，５２４号を参照のこと。しかし、トリガが押し下げられた途端にエアロゾル内容物が流出し始めるため、分配を作動させた人物が分配された化学物質のすぐ近くにいる時間が生じる。特に、分配されている化学物質が殺虫燻蒸剤である場合、このようなシステムには限界がある。
文献ＵＳ−Ａ−４０７７５４２はスプレー缶用の分配弁アセンブリを開示しており、これは、分配可能生成物用の集積チャンバを後ろに備えたダイヤフラムを含む。ダイヤフラムはオリフィスに通じる中央孔を備え、これは、集積チャンバが空の際は環状の直立リッジシール内に収容されることによって閉じられている。スプレー缶が作動されると、分配可能生成物が集積チャンバに入ってダイヤフラムを移動させ、ダイヤフラムははね返って開位置になり、中央孔が生成物にさらされる。これによって混ぜ物のないスプレーが噴出される。請求項１の特徴部分より前の部分はＵＳ−Ａ−４０７７５４２に基づいている。
文献ＵＳ−Ａ−５７０２０３６は、遅延作用スプレーを開示している。この文献は、主要スプレー缶弁の下流にあるスライダ弁を備えたスプレー缶用分配弁を示している。スライダ弁は、集積チャンバを画定する弁ハウジングの拡張によって開かれる。主要弁が作動されると生成物は集積チャンバに入り、最終的には、スライダ弁を作動させて生成物を周囲に放出するのに十分な圧力に達する。弁は、主要弁を作動させるティルトレバーアーム機構のラッチによって作動位置に保たれる。
【特許文献１】米国特許第５，７９１，５２４号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第ＵＳ−Ａ−４０７７５４２号明細書
【特許文献３】米国特許出願公開第ＵＳ−Ａ−５７０２０３６号明細書
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明は、下記の請求項１に定義されるように、エアロゾル容器からの活性化学物質の噴霧に適した弁アセンブリを提供する。このアセンブリは、容器から活性化学物質を自動的に放出できるタイプである。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
エアロゾル容器に取り付け可能なハウジングがある。移動可能なダイヤフラムがハウジングに関連し、シールに連結されていて、第１の形態に向かって付勢される。ハウジング内には集積チャンバがあり、容器から化学物質を受け取ってダイヤフラムに対する可変圧力を提供する。通路は、エアロゾル容器を弁アセンブリの出口に連結するのに適している。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
これらの弁アセンブリをエアロゾル容器と共に使用する方法も開示されていて、本発明の他の態様は、下記の請求項８に定義される活性化学物質の送出方法である。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１８】
また、フォーク６３９の内側突起と障壁６４１との間のシールは噴霧段階の開始時に取り除かれるため、エアロゾル内容物は缶６２２から流れて出口端部６６４から直接出ることができる。出力スプレーは、缶の中の化学物質と共に集積チャンバに蓄えられていた化学物質を含み、最終的には全ての化学物質が放出される。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１４３】
以上、本発明の好適な実施の形態を説明した。しかし、請求項によって定義される本発明の要旨を逸脱しない範囲で多くの変更を行えることを当業者は思い浮かぶであろう。本発明の範囲内に入りうる種々の実施の形態を公開するために、下記の請求項を設ける。


【国際調査報告】
2005519814.tif 000047
2005519814.tif 000048
2005519814.tif 000049