(57)【要約】【課題】濾布を精度よく移動させる。【解決手段】フィルタプレス装置１では、複数の濾板２が移動方向に配列されるとともに、移動方向に移動可能に支持される。長尺の濾布３１は、ローラ群４により支持される。これにより、互いに隣接する２つの濾板２の間を濾過室２０として、濾布３１が、移動方向に連続する複数の濾過室２０を順に経由する経路に沿って配置される。濾板開閉部５により、複数の濾板２を移動方向に互いに密着させた密着状態と、複数の濾板２を移動方向に互いに離間させた離間状態とが選択的に形成される。濾布３１の長手方向における端部３１１には、伝動部３２が接続される。駆動部６が、伝動部３２を用いて、濾布３１を上記経路に沿って移動させる。これにより、駆動部６による駆動力を伝動部３２を介してより確実に濾布３１に伝えることができ、濾布３１を精度よく移動させることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルタプレス装置であって、
所定の移動方向に配列されるとともに、前記移動方向に移動可能に支持される３以上の濾板と、
長尺の濾布と、
互いに隣接する２つの濾板の間を濾過室として、前記移動方向に連続する複数の濾過室を順に経由する経路に沿って前記濾布が配置されるように、前記濾布を支持するローラ群と、
前記３以上の濾板を前記移動方向に互いに密着させた密着状態と、前記３以上の濾板を前記移動方向に互いに離間させた離間状態とを選択的に形成する濾板開閉部と、
前記濾布の長手方向における一方の端部に接続される伝動部と、
前記伝動部を用いて、前記濾布を前記経路に沿って移動させる駆動部と、
を備えることを特徴とするフィルタプレス装置。
【請求項２】
請求項１に記載のフィルタプレス装置であって、
前記駆動部が、前記伝動部と係合する歯付部材を回動することにより、前記濾布を前記経路に沿って移動させることを特徴とするフィルタプレス装置。
【請求項３】
請求項２に記載のフィルタプレス装置であって、
前記伝動部がローラチェーンを含むことを特徴とするフィルタプレス装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載のフィルタプレス装置であって、
前記伝動部が、前記長手方向における前記濾布の他方の端部にも接続されることを特徴とするフィルタプレス装置。
【請求項５】
請求項４に記載のフィルタプレス装置であって、
前記伝動部の長さが可変であることを特徴とするフィルタプレス装置。
【請求項６】
請求項４または５に記載のフィルタプレス装置であって、
前記伝動部が掛けられる一の案内部材の位置を、前記密着状態と前記離間状態とにおいて変更することにより、前記濾布および前記伝動部の張力を保つ張力保持機構をさらに備えることを特徴とするフィルタプレス装置。
【請求項７】
請求項６に記載のフィルタプレス装置であって、
前記離間状態において前記濾布が前記経路に沿って移動する際に、前記案内部材の位置を係止する係止機構をさらに備えることを特徴とするフィルタプレス装置。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれかに記載のフィルタプレス装置であって、
各濾過室を形成する２つの濾板の間において、前記濾布が、一方の濾板の下方から前記２つの濾板よりも上方の上ローラへと向かい、前記上ローラにより折り返されて他方の濾板の下方へと向かい、
前記離間状態が形成された直後に、前記駆動部が、前記濾布の前記上ローラ近傍の部位を前記他方の濾板の下方に向かって移動させることを特徴とするフィルタプレス装置。
【請求項９】
請求項８に記載のフィルタプレス装置であって、
前記２つの濾板における前記一方の濾板が、前記他方の濾板に対向するダイヤフラムを有することを特徴とするフィルタプレス装置。
【請求項１０】
請求項８または９に記載のフィルタプレス装置であって、
前記上ローラと前記２つの濾板との間において、互いに対向する前記濾布の２つの部位の間に設けられ、前記２つの部位のうち前記上ローラに向かって移動する部位に当接するスクレーパをさらに備えることを特徴とするフィルタプレス装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フィルタプレス装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、固液分離を行うために、加圧を伴う濾過（濾過・脱水）を行うフィルタプレス装置が様々な分野で用いられている。フィルタプレス装置の一例では、配列された複数の濾板において互いに隣接する２つの濾板の間を濾過室として、各濾過室に２枚の濾布が設けられる。２枚の濾布はサポートバーを介して連結され、サポートバーには、吊りひもが取り付けられる。濾過室を開く際に、当該吊りひもが巻回されたプーリの回転により吊りひもがほどかれ、２枚の濾布が下降する。また、当該２つの濾板の下方に設けられた２つの巻取ロールにより、２枚の濾布がそれぞれ巻き取られる（このようなフィルタプレス装置として、例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記のように、濾過室を開く際に、濾板間に設けた２枚の濾布を下降しつつ個別に巻き取るフィルタプレス装置では、濾板の周囲の構造が複雑になる。そこで、１枚の無端状の濾布を利用するフィルタプレス装置も実用化されている。当該フィルタプレス装置では、複数の濾板の上方および下方に複数のローラが設けられ、無端濾布が当該複数のローラに掛けられる。これにより、連続する複数の濾過室を順に経由するように、無端濾布が配置される。無端濾布は、濾過室を開いた状態で一定の方向に移動（循環移動）する（このようなフィルタプレス装置として、例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
なお、特許文献３のフィルタプレス装置では、複数の濾板のうち１枚置きの濾板の上下に上部ローラおよび下部ローラを配置し、当該濾板の周囲に無端濾布が設けられる。また、残りの濾板の下方に他のローラを配置し、複数の上部ローラと複数の他のローラとの間に連続濾布がジグザグ状に設けられる。連続濾布の両端には、２つの濾布巻取ロールが設けられる。各濾過室を形成する２つの濾板の間では、無端濾布の部位と、連続濾布の部位との間に原液が注入される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第２７２９６５５号公報
【特許文献２】特許第５６２７３９７号公報
【特許文献３】特公平６−１１３６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、無端濾布に複数の濾過室を経由させる上記フィルタプレス装置では、無端濾布が掛けられる駆動ローラの回転により、両者間の摩擦を利用して無端濾布が移動する。しかしながら、無端濾布の表面が汚れている場合等には、駆動ローラに対して無端濾布が滑ってしまい、無端濾布を精度よく移動させることができなくなる。
【０００７】
本発明は上記課題に鑑みなされたものであり、濾布を精度よく移動させることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明は、フィルタプレス装置であって、所定の移動方向に配列されるとともに、前記移動方向に移動可能に支持される３以上の濾板と、長尺の濾布と、互いに隣接する２つの濾板の間を濾過室として、前記移動方向に連続する複数の濾過室を順に経由する経路に沿って前記濾布が配置されるように、前記濾布を支持するローラ群と、前記３以上の濾板を前記移動方向に互いに密着させた密着状態と、前記３以上の濾板を前記移動方向に互いに離間させた離間状態とを選択的に形成する濾板開閉部と、前記濾布の長手方向における一方の端部に接続される伝動部と、前記伝動部を用いて、前記濾布を前記経路に沿って移動させる駆動部とを備える。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のフィルタプレス装置であって、前記駆動部が、前記伝動部と係合する歯付部材を回動することにより、前記濾布を前記経路に沿って移動させる。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のフィルタプレス装置であって、前記伝動部がローラチェーンを含む。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載のフィルタプレス装置であって、前記伝動部が、前記長手方向における前記濾布の他方の端部にも接続される。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載のフィルタプレス装置であって、前記伝動部の長さが可変である。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項４または５に記載のフィルタプレス装置であって、前記伝動部が掛けられる一の案内部材の位置を、前記密着状態と前記離間状態とにおいて変更することにより、前記濾布および前記伝動部の張力を保つ張力保持機構をさらに備える。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載のフィルタプレス装置であって、前記離間状態において前記濾布が前記経路に沿って移動する際に、前記案内部材の位置を係止する係止機構をさらに備える。
【００１５】
請求項８に記載の発明は、請求項１ないし７のいずれかに記載のフィルタプレス装置であって、各濾過室を形成する２つの濾板の間において、前記濾布が、一方の濾板の下方から前記２つの濾板よりも上方の上ローラへと向かい、前記上ローラにより折り返されて他方の濾板の下方へと向かい、前記離間状態が形成された直後に、前記駆動部が、前記濾布の前記上ローラ近傍の部位を前記他方の濾板の下方に向かって移動させる。
【００１６】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載のフィルタプレス装置であって、前記２つの濾板における前記一方の濾板が、前記他方の濾板に対向するダイヤフラムを有する。
【００１７】
請求項１０に記載の発明は、請求項８または９に記載のフィルタプレス装置であって、前記上ローラと前記２つの濾板との間において、互いに対向する前記濾布の２つの部位の間に設けられ、前記２つの部位のうち前記上ローラに向かって移動する部位に当接するスクレーパをさらに備える。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、濾布を精度よく移動させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】フィルタプレス装置の構成を示す図である。
【図２】フィルタプレス装置の一部を示す平面図である。
【図３】密着状態におけるフィルタプレス装置を示す図である。
【図４】離間状態における複数の濾板、濾布およびローラ群を示す断面図である。
【図５】密着状態における複数の濾板、濾布およびローラ群を示す断面図である。
【図６】濾布の端部近傍を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１は、本発明の一の実施の形態に係るフィルタプレス装置１の構成を示す図であり、フィルタプレス装置１を示す側面図である。図２は、フィルタプレス装置１の一部を示す平面図である。図１および図２では、互いに直交する３つの方向をＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向として矢印にて示している（他の図において同様）。典型的には、Ｘ方向およびＹ方向は水平な方向であり、Ｚ方向は鉛直方向である。
【００２１】
フィルタプレス装置１は、液体中に汚泥や鉱物が混ざった混合物（以下、「スラリー」という。）に対して加圧を伴う濾過を行う。また、フィルタプレス装置１は、後述する濾布経路に沿って、１枚の濾布３１を移動（走行）させる濾布走行式である。
【００２２】
図１に示すフィルタプレス装置１は、複数の濾板２と、濾布３１と、ローラ群４と、濾板開閉部５とを備える。各濾板２は、ＺＸ平面に平行な板状部材であり、複数の濾板２はＹ方向に配列される。Ｘ方向における複数の濾板２の両側には、Ｙ方向に長い一対のサイドバー１１（図２参照）が設けられる。複数の濾板２は、一対のサイドバー１１によりＹ方向に移動可能に支持される。一対のサイドバー１１は、フィルタプレス装置１の全体を支持する支持フレーム１０の一部である。各濾板２の構造の詳細については後述する。
【００２３】
濾板開閉部５は、移動ヘッド５１と、固定ヘッド５２と、進退機構５３（図２参照）と、４個の連結部５４とを備える。固定ヘッド５２は、複数の濾板２の（＋Ｙ）側に配置され、支持フレーム１０に固定される。移動ヘッド５１は、複数の濾板２の（−Ｙ）側に配置され、一対のサイドバー１１によりＹ方向に移動可能に支持される。進退機構５３は、例えば油圧シリンダであり、移動ヘッド５１をＹ方向に移動させる。
【００２４】
４個の連結部５４のうち２個の連結部５４は、（＋Ｘ）側のサイドバー１１の（＋Ｚ）側および（−Ｚ）側にそれぞれ配置され、残りの２個の連結部５４は、（−Ｘ）側のサイドバー１１の（＋Ｚ）側および（−Ｚ）側にそれぞれ配置される。各連結部５４は、複数の連結板５４１および複数の支持ピン５４２を有する。支持ピン５４２は、複数の濾板２のそれぞれのＸ方向に垂直な側面に固定され、連結板５４１は、支持ピン５４２により回動可能に支持される。また、移動ヘッド５１および固定ヘッド５２のそれぞれのＸ方向に垂直な側面にも、係合ピンが取り付けられる。各連結板５４１には、支持ピン５４２または係合ピンが挿入される長孔が形成される。各連結部５４では、複数の連結板５４１、複数の支持ピン５４２および複数の係合ピンがリンク機構を構成する。
【００２５】
移動ヘッド５１を（＋Ｙ）方向に移動させることにより、図３に示すように、複数の濾板２が固定ヘッド５２に向かって押し込まれ、移動方向であるＹ方向に互いに密着する（正確には、濾布３１を挟んで密着する。）。複数の濾板２を移動方向に互いに密着させた状態を、以下、「密着状態」という。図３では、サイドバー１１の一部および連結部５４の図示を省略している。
【００２６】
また、密着状態において移動ヘッド５１を（−Ｙ）方向に移動させると、連結部５４が実現するリンク機構により、複数の濾板２が移動ヘッド５１の移動に連動して（−Ｙ）方向に移動し、図１に示すように、互いに隣接する２つの濾板２の全ての組合せにおける間隔が一定となる。このように、複数の濾板２が移動方向に互いに離間する。複数の濾板２を移動方向に互いに離間させた状態を、以下、「離間状態」という。離間状態では、最も（−Ｙ）側の濾板２と移動ヘッド５１との間、および、最も（＋Ｙ）側の濾板２と固定ヘッド５２との間にも、間隙が形成される。フィルタプレス装置１では、濾板開閉部５により、密着状態と離間状態とが選択的に形成される。なお、連結部５４の個数は任意に決定されてよい。また、リンク機構の構造は適宜変更されてよい。
【００２７】
図４および図５は、複数の濾板２、濾布３１およびローラ群４を示す図であり、Ｘ方向に垂直なこれらの断面を示している。図４では、複数の濾板２は離間状態であり、図５では、複数の濾板２は密着状態である。互いに隣接する２つの濾板２において、互いに対向する２つの面の一方には、ダイヤフラム２１が設けられる。図４および図５の例では、互いに対向する２つの面のうち（＋Ｙ）側の面にダイヤフラム２１が設けられる。また、（−Ｙ）側の面がダイヤフラム２１に対向する対向面２２となる。ダイヤフラム２１の（＋Ｙ）側の空間には所定の流体が圧入可能であり、当該流体の圧入によりダイヤフラム２１が対向面２２に向かって凸状となる。ダイヤフラム２１および対向面２２の双方にはＹ方向に延びる複数の溝がＸ方向に配列して形成される。ダイヤフラム２１と対向面２２との間、すなわち、互いに隣接する２つの濾板２の間が、濾過が行われる濾過室２０である。図５に示す密着状態では、濾過室２０が閉じられており、図４に示す離間状態では、濾過室２０が開かれている。
【００２８】
図１に示すように、各濾板２の上部には上ローラ支持部２３が取り付けられる。各上ローラ支持部２３により、ローラ群４に含まれる２つの上ローラ４１１，４１２が回転可能に支持される。離間状態において、最も（−Ｙ）側の濾板２を除く各濾板２では、上ローラ支持部２３に支持される２つの上ローラ４１１，４１２は、Ｙ方向に関して当該濾板２と当該濾板２の（−Ｙ）側に隣接する濾板２との間に配置される。すなわち、２つの上ローラ４１１，４１２は、濾過室２０の上方に配置される。最も（−Ｙ）側の濾板２では、２つの上ローラ４１１，４１２は、Ｙ方向に関して当該濾板２と移動ヘッド５１との間に配置される。また、最も（−Ｙ）側の濾板２を除く各濾板２では、上ローラ支持部２３に、スクレーパ２３１が設けられる。
【００２９】
各濾板２の下部には下ローラ支持部２４が取り付けられる。下ローラ支持部２４により、ローラ群４に含まれる下ローラ４２１が回転可能に支持される。下ローラ４２１は、当該濾板２のほぼ真下に配置される。ローラ群４は、複数の上ローラ４１１，４１２および複数の下ローラ４２１以外に、複数の搬送ローラ４３１〜４３３を備える。搬送ローラ４３１は固定ヘッド５２の上方に配置され、回転可能な状態で支持フレーム１０に対して固定される。２つの搬送ローラ４３２，４３３は、移動ヘッド５１の（−Ｙ）側に配置され、回転可能な状態で移動ヘッド５１に対して固定される。２つの搬送ローラ４３２，４３３は、移動ヘッド５１と共にＹ方向に移動可能である。
【００３０】
濾布３１は長尺であり、図４に示すように、Ｙ方向に沿って並ぶ複数の濾板２における上ローラ４１１，４１２および下ローラ４２１に順に掛けられる。換言すると、Ｙ方向に連続する複数の濾過室２０を順に経由する経路（以下、「濾布経路」という。）に沿って濾布３１が配置されるように、ローラ群４により濾布３１が支持される。各濾過室２０を形成する２つの濾板２の間に着目した場合に、濾布３１が、一方の濾板２の下方から当該２つの濾板２よりも上方の上ローラ４１１，４１２へと向かい、上ローラ４１１により折り返されて他方の濾板２の下方へと向かう。したがって、図４に示す離間状態において、当該２つの濾板２の間では、濾布３１の形状（濾布経路の形状）は、上下が反転された略Ｖ字状となる。
【００３１】
スクレーパ２３１は、上ローラ４１１，４１２と当該２つの濾板２との間において、Ｙ方向に互いに対向する濾布３１の２つの部位の間に設けられる。濾布３１において、当該２つの部位のうち（＋Ｙ）側の部位は、スクレーパ２３１の（＋Ｙ）側の端部に接触し、（−Ｙ）側の部位は、スクレーパ２３１の（−Ｙ）側の面に当接する。これにより、離間状態においても、当該２つの濾板２の間における濾布３１のダイヤフラム２１側の部位がダイヤフラム２１に接触または近接し、対向面２２側の部位が対向面２２に接触または近接する。
【００３２】
一方、図５に示す密着状態では、各濾過室２０を形成する２つの濾板２が密着し、濾布３１のダイヤフラム２１側の部位と、対向面２２側の部位とが接触または近接する。後述するスラリーの濾過では、濾布３１のこれらの部位の間にスラリーが注入され、当該スラリーが濾布３１により濾過される。
【００３３】
濾布３１において、その長手方向の固定ヘッド５２側の端部３１１は搬送ローラ４３１に掛けられ、移動ヘッド５１側の端部３１１は搬送ローラ４３２，４３３に掛けられる。既述のように、搬送ローラ４３２，４３３は、移動ヘッド５１と共にＹ方向に移動するため、離間状態および密着状態の双方において、濾布３１は搬送ローラ４３２，４３３に掛けられたままとなる。
【００３４】
図１のフィルタプレス装置１は、伝動部３２と、駆動部６と、張力保持機構７１と、係止機構７２とをさらに備える。図２に示すように、伝動部３２は、一対のローラチェーン３２１を有し、一対のローラチェーン３２１は、Ｘ方向に関して一対のサイドバー１１の両外側にそれぞれ配置される。図２では、図示の都合上、ローラチェーン３２１の一部の図示を省略している。各ローラチェーン３２１は、図１に示す複数のスプロケット３３，３３ａ，３３ｂに係合して支持される。複数のスプロケット３３，３３ａ，３３ｂは、ローラチェーン３２１の移動を案内する案内部材であり、それぞれが回転可能に支持される。
【００３５】
各ローラチェーン３２１の両端は、濾布３１の長手方向における両端部３１１にそれぞれ接続される。詳細には、図６に示すように、濾布３１の長手方向の縁（Ｘ方向に平行な縁）が折り返されて、縁近傍の部位に縫い付けられることにより、濾布３１の端部３１１にＸ方向に長い袋部３１２が形成される。袋部３１２には、Ｘ方向に延びるロッド３１３が挿入される。ローラチェーン３２１の端部には、接続リング３２２が設けられる。ロッド３１３の両端に、一対のローラチェーン３２１の接続リング３２２を嵌め込むことにより、一対のローラチェーン３２１が、濾布３１の端部３１１に接続される。これにより、図１に示すように、濾布３１およびローラチェーン３２１が環状に連結される。各ローラチェーン３２１には、ターンバックル３２３が設けられる。操作者がターンバックル３２３を調整することにより、伝動部３２の長さ、すなわち、ローラチェーン３２１の長さが可変である。
【００３６】
駆動部６は、例えばギヤードモータを有し、各ローラチェーン３２１が係合するスプロケット３３ａの軸を回転する。スプロケット３３ａの回転により、濾布３１およびローラチェーン３２１が、ローラ群４および複数のスプロケット３３，３３ａ，３３ｂに案内されて環状に移動する。図１および図２に示すように、張力保持機構７１は、一対のエアシリンダ７１１と、一対の移動板７１３とを備える。一対の移動板７１３は、Ｘ方向において一対のサイドバー１１の外側を向く面上にて、Ｙ方向に移動可能に取り付けられる。一対のエアシリンダ７１１も、一対のサイドバー１１の当該面にそれぞれ固定される。移動板７１３には、エアシリンダ７１１のピストンロッド７１２の先端が固定される。エアシリンダ７１１の駆動により移動板７１３がＹ方向に移動する。
【００３７】
具体的には、エアシリンダ７１１がピストンロッド７１２を押し出した状態では、移動板７１３は、エアシリンダ７１１の本体から離れた図３に示す位置（以下、「離間位置」という。）に配置される。エアシリンダ７１１がピストンロッド７１２を引き込んだ状態では、移動板７１３は、エアシリンダ７１１の本体に近づいた図１に示す位置（以下、「近接位置」という。）に配置される。張力保持機構７１は、移動板７１３を離間位置と近接位置とに選択的に配置する。各ローラチェーン３２１が係合するスプロケット３３ｂは、移動板７１３上に回転可能に固定される。移動板７１３の位置の変更により、ローラチェーン３２１が配置される経路の一部が変更される。
【００３８】
図２に示すように、係止機構７２は、一対のエアシリンダ７２１を備える。一対のエアシリンダ７２１は、Ｘ方向において一対のサイドバー１１の内側を向く面上に取り付けられる。各エアシリンダ７２１は、ピストンロッドに接続された係止ピン７２２をＸ方向の外側に向かって押し出す。サイドバー１１には、係止ピン７２２が通過可能な貫通孔が形成される。押し出された係止ピン７２２は、サイドバー１１の外側を向く面（進退機構５３とは反対側の面）からさらに外側に突出する。図１に示す移動板７１３には、係止ピン７２２が挿入可能な孔部７１４が形成される。移動板７１３が近接位置に配置された状態において、孔部７１４の位置が係止ピン７２２と重なる。この状態で、エアシリンダ７２１が係止ピン７２２を押し出すことにより、孔部７１４に係止ピン７２２が挿入され、移動板７１３の位置が係止される。
【００３９】
次に、フィルタプレス装置１がスラリーを処理する動作について説明する。スラリーを処理する際には、図３に示すように、複数の濾板２が密着状態とされ（いわゆる、閉枠）、移動板７１３が離間位置に配置される。このとき、濾布３１およびローラチェーン３２１では、所定値以上の張力が生じている。
【００４０】
密着状態では、図５に示すように、各濾過室２０を形成する２つの濾板２が濾布３１を挟んで密着し、濾布３１のダイヤフラム２１側の部位と、対向面２２側の部位とが接触または近接する。そして、図示省略の送液具を介して、濾布３１のこれらの部位の間にスラリーが注入され、当該スラリーが濾布３１により濾過される。濾布３１を通過した液体は、ダイヤフラム２１および対向面２２に形成された複数の溝を介して濾過室２０の下部に移動し、当該下部に設けられた回収口にて回収される（後述の圧搾時において同様）。続いて、ダイヤフラム２１の（＋Ｙ）側の空間に、流体を圧入することによりダイヤフラム２１が対向面２２に向かって凸状となる。これにより、濾布３１内のスラリーに対する圧搾が行われる。
【００４１】
スラリーの圧搾が完了すると、移動ヘッド５１が（−Ｙ）方向に移動することにより、複数の濾板２が図１に示す離間状態とされる（いわゆる、開枠）。ここで、各濾過室２０に着目すると、図５の密着状態では、Ｙ方向に関する対向面２２の位置は、スクレーパ２３１の（−Ｙ）側の面よりも（＋Ｙ）側に位置する。したがって、上ローラ４１１から対向面２２へと向かう濾布３１の部位が、スクレーパ２３１の当該面の下端で（＋Ｙ）側に折り曲げられて濾過室２０内に入る。
【００４２】
これに対し、図４の離間状態では、Ｙ方向に関する対向面２２の位置は、スクレーパ２３１の（−Ｙ）側の面の真下、または、当該面よりも僅かに（−Ｙ）側に位置する。したがって、上ローラ４１１から対向面２２へと向かう濾布３１の部位が、（＋Ｙ）側に折り曲げられることなく、開かれた状態の濾過室２０内に入る。これにより、離間状態において、上ローラ４１１から対向面２２を通過して下ローラ４２１へと至る濾布３１の部位の長さが、密着状態における当該長さよりも短くなる。その結果、密着状態から離間状態への変更において、濾布３１の移動ヘッド５１側の端部３１１の位置が、（−Ｙ）方向にある距離（以下、「端部変位量」という。）だけ移動する。なお、離間状態における固定ヘッド５２側の端部３１１の位置は、密着状態における当該位置とほぼ同じである。
【００４３】
複数の濾板２を離間状態とする際には、図１に示すように、張力保持機構７１により移動板７１３が近接位置に配置される。移動板７１３の離間位置と近接位置との間の距離は、端部変位量のおよそ半分である。これにより、濾布３１の移動ヘッド５１側の端部３１１が（−Ｙ）方向に移動することによるローラチェーン３２１の緩みが、移動板７１３上のスプロケット３３ｂの移動により吸収され、濾布３１およびローラチェーン３２１において、所定値以上の張力が生じた状態が保たれる。また、係止機構７２のエアシリンダ７２１が係止ピン７２２を押し出すことにより、移動板７１３の孔部７１４に係止ピン７２２が挿入される。これにより、スプロケット３３ｂの位置がサイドバー１１に対して係止（固定）される。
【００４４】
続いて、駆動部６がスプロケット３３ａを回転することにより、濾布３１およびローラチェーン３２１が、図１中の反時計回りに移動する。このとき、図４に示す濾布３１において、上ローラ４１１近傍の部位が、当該上ローラ４１１の（−Ｙ）側の濾板２の下方に向かって移動する。すなわち、各濾過室２０において、対向面２２に接触または近接する濾布３１の部位は、対向面２２の下方に位置する下ローラ４２１に向かって下降する。下ローラ４２１では、当該部位の移動方向がＶ字状に反転され、当該部位が上昇する。したがって、濾布３１の当該部位に付着する固形物（ケーキ）は、下ローラ４２１近傍にて濾布３１から剥離される。なお、下ローラ４２１の下方に濾布３１に向けて洗浄液を吐出する洗浄部が設けられ、ケーキの剥離とともに濾布３１の洗浄が行われてもよい。
【００４５】
また、各濾過室２０において、ダイヤフラム２１に接触または近接する濾布３１の部位は、濾過室２０の上方における上ローラ４１１，４１２に向かって上昇する。既述のように、各濾過室２０の２つの濾板２と上ローラ４１１，４１２との間において、Ｙ方向に互いに対向する濾布３１の２つの部位の間にスクレーパ２３１が設けられる。当該２つの部位のうち上ローラ４１１，４１２に向かって移動する（上昇する）濾布３１の部位は、スクレーパ２３１の（＋Ｙ）側の端部に当接し、当該部位に付着するケーキが掻き取られる。
【００４６】
濾布３１の移動ヘッド５１側の端部３１１が、図１中に符号Ｌ１を付す矢印にて示す距離（以下、「剥離時移動距離」という。）だけ（−Ｙ）方向に移動すると、濾布３１およびローラチェーン３２１の移動が停止される。当該端部３１１の剥離時移動距離Ｌ１の移動により、各濾過室２０の対向面２２に接触または近接する濾布３１の部位の全体が、下ローラ４２１を通過する。例えば、濾板２の外形が６００ミリメートル（ｍｍ）角の矩形である場合、剥離時移動距離Ｌ１は１０５０ｍｍとなる。この場合に、濾布３１の長さは、例えば１５．３メートル（ｍ）である。
【００４７】
その後、駆動部６により、濾布３１およびローラチェーン３２１が、図１中の時計回りに移動する。濾布３１の移動ヘッド５１側の端部３１１が、剥離時移動距離Ｌ１だけ（＋Ｙ）方向に移動すると、すなわち、図１中に示す位置へと戻されると、濾布３１およびローラチェーン３２１の移動が停止される。フィルタプレス装置１では、離間状態において、濾布３１が剥離時移動距離Ｌ１だけ往復移動し、脱水ケーキを剥離する。以上の動作により、フィルタプレス装置１がスラリーを処理する動作が完了する。
【００４８】
ここで、比較例のフィルタプレス装置を想定する。比較例のフィルタプレス装置では、上記濾布３１よりも十分に長い濾布の端部同士を接続することにより、複数の濾過室を経由する無端濾布が形成される。また、無端濾布が掛けられた駆動ローラの回転により、無端濾布が一定の方向に循環移動する。しかしながら、比較例のフィルタプレス装置では、無端濾布の表面が汚れている場合等に、駆動ローラに対して無端濾布が滑って、無端濾布を精度よく移動させることができなくなる。また、無端濾布の循環移動では、ローラの軸方向における無端濾布の位置ずれが移動距離の増大に従って大きくなるため、蛇行を調整する機構等が必須となる。
【００４９】
これに対し、図１のフィルタプレス装置１では、有端の濾布３１が、連続する複数の濾過室２０を順に経由する濾布経路に沿って配置され、当該濾布３１の長手方向における両方の端部３１１に、伝動部３２が接続される。そして、複数の濾板２の離間状態では、駆動部６が、伝動部３２を用いて、濾布３１を上記濾布経路に沿って移動させる。これにより、駆動部６による駆動力を伝動部３２を介してより確実に濾布３１に伝えることができ、濾布３１を精度よく移動させることができる。
【００５０】
また、伝動部３２がローラチェーン３２１を含み、駆動部６が、ローラチェーン３２１と係合する歯付部材であるスプロケット３３ａを回動することにより、濾布３１を濾布経路に沿って移動させる。これにより、濾布３１の蛇行を調整する機構等を設けることなく、濾布３１のＸ方向の位置がある程度保持され、濾布３１の蛇行を防止することができる。伝動部３２におけるローラチェーン３２１では、伸縮がほとんど生じないため、駆動部６によるスプロケット３３ａの回転に合わせて、濾布３１をより精度よく移動させることができる。
【００５１】
さらに、比較例のフィルタプレス装置では、濾布を取り付ける際に、濾布を複数のローラに掛けた後、濾布の端部同士を接続して無端濾布が形成される。したがって、当該濾布の端部に所定の複雑な加工を事前に施す必要があるとともに、濾布の端部同士を接続する際にも煩雑な作業が必要となる。これに対し、フィルタプレス装置１では、事前の濾布の加工として、濾布３１の各端部３１１に袋部３１２を形成するのみでよい。また、濾布３１の両端部３１１をローラチェーン３２１の両端に接続する作業も、袋部３１２内へのロッド３１３の挿入、および、ロッド３１３の両端への接続リング３２２の嵌め込みにより完了する。このように、フィルタプレス装置１では、濾布３１の交換作業を、比較例のフィルタプレス装置に比べて、簡単に行うことができる。また、比較例のフィルタプレス装置に比べて、濾布３１の事前の加工が簡単であり、濾布３１の長さも、短くすることができる。その結果、消耗品である濾布３１に要するコストを削減することができる。
【００５２】
また、各濾過室に２枚の濾布が設けられ、濾過室を開く際に、当該２枚の濾布を下降しつつ個別に巻き取る他の比較例のフィルタプレス装置を想定する。他の比較例のフィルタプレス装置では、濾布を下降させる機構や、濾布を巻き取る機構が濾板の周囲に設けられるため、濾板の周囲の構造が複雑になる。これに対し、図１のフィルタプレス装置１では、上記機構が不要であるため、濾板の周囲の構造を簡素化しつつ部品点数を削減することができる。また、当該他の比較例のフィルタプレス装置において必要な濾布における孔あけ加工（送液具等を取り付けるための加工）も不要となる。
【００５３】
通常、濾過に用いられた濾布の部位では、ダイヤフラムや対向面に形成された複数の溝の形状が転写されたり、ケーキの残留物が付着するため、濾布を巻き取る機構を設ける場合、濾布の巻き取り量が不安定となる問題がある。図１のフィルタプレス装置１では、濾布３１が巻き取られないため、溝の形状の転写、または、残留物の付着による上記問題も生じない。
【００５４】
フィルタプレス装置１では、既述のように、密着状態から離間状態への変更において、濾布３１の移動ヘッド５１側の端部３１１の位置が、（−Ｙ）方向に端部変位量だけ移動するため、そのままの状態では、濾布３１および伝動部３２が弛む。実際には、伝動部３２が掛けられる一の案内部材であるスプロケット３３ｂの位置を、張力保持機構７１が、密着状態と離間状態とにおいて変更することにより、濾布３１および伝動部３２の張力が所定値以上に保たれる。これにより、離間状態における濾布３１および伝動部３２の弛みによる不具合の発生を防止することができる。
【００５５】
また、離間状態において濾布３１が濾布経路に沿って移動する際に、係止機構７２により、スプロケット３３ｂの位置が係止される。これにより、濾布３１の移動時において張力保持機構７１のエアシリンダ７１１における反力を支持することができ、スプロケット３３ｂの位置が動くことを防止することができる。
【００５６】
フィルタプレス装置１では、各濾過室２０を形成する２つの濾板２における一方の濾板２がダイヤフラム２１を有し、他方の濾板２がダイヤフラム２１に対向する対向面２２を有する。そして、密着状態において、ダイヤフラム２１が対向面２２に向かって膨らむことにより、スラリーの圧搾が行われる。このように、ダイヤフラム２１と対向面２２との間で圧搾が行われる場合、典型的には、対向面２２に接触していた濾布３１の部位に付着するケーキの量が、ダイヤフラム２１に接触していた濾布３１の部位に付着するケーキの量よりも多くなる。
【００５７】
そこで、離間状態が形成された直後に、駆動部６の駆動により、濾布３１の上ローラ４１１近傍の部位が、対向面２２を有する上記他方の濾板２の下方に向かって移動する。これにより、濾布３１の対向面２２側の部位が下方へと移動し、下ローラ４２１において移動方向が上方に反転する。その結果、当該部位に付着する多量のケーキを適切に剥離させ、濾板２の下方に効率よく排出することができる。また、濾布３１のダイヤフラム２１側の部位は上方へと移動して、スクレーパ２３１に当接する。これにより、上ローラ４１１，４１２に接触する前に、当該部位に付着するケーキを剥離させることができる。さらに、濾布３１を比較的短い距離（剥離時移動距離Ｌ１）だけ移動するのみで、濾布３１の対向面２２側のケーキ、および、ダイヤフラム２１側のケーキをほぼ同時に剥離させることができる。
【００５８】
ところで、フィルタプレス装置１では、濾布３１の使用時間が長くなるに従って濾布３１の伸縮量が大きくなる。仮に、そのままの状態で濾布３１の使用を続けると、濾布３１および伝動部３２における張力が低くなって伝動部３２がスプロケット３３から外れる、あるいは、当該張力が過度に高くなって濾布３１が損傷する等の不具合が発生する可能性がある。実際には、伝動部３２には、ターンバックル３２３が設けられており、伝動部３２の長さが可変である。したがって、濾布３１および伝動部３２において一定の張力が確保されるように、操作者が伝動部３２の長さを定期的に調整することにより、濾布３１の伸縮による不具合の発生を防止することができる。
【００５９】
上記フィルタプレス装置１では様々な変形が可能である。
【００６０】
濾布３１の蛇行があまり問題とならない場合等には、伝動部３２において１つのローラチェーン３２１が設けられ、濾布３１の端部３１１におけるＸ方向の中央に接続されてもよい。また、ローラチェーン３２１に代えて、歯付ベルトが用いられてもよい。この場合、伝動部３２における案内部材として、スプロケット３３，３３ａ，３３ｂに代えて、例えば歯付プーリーが用いられる。歯付ベルトを用いる場合も、駆動部６が歯付部材である一の歯付プーリーを回動することにより、濾布３１を精度よく移動させることが可能となる。
【００６１】
また、濾布３１の両端部３１１に、２つの伝動部３２がそれぞれ設けられてもよい。この場合、当該２つの伝動部３２は不連続であり、各伝動部３２に対して駆動部６を設けることにより、濾布３１の往復移動が可能となる。このような構成では、伝動部３２として金属ワイヤーまたは樹脂ワイヤーを用い、駆動部６が当該ワイヤーを巻き取る巻取ロールを回転させてもよい。
【００６２】
さらに、フィルタプレス装置１の設計によっては、１つの伝動部３２が、濾布３１の長手方向における一方の端部３１１に接続されるのみであってもよい。この場合、例えば、濾布３１の他方の端部３１１をローラに掛けた上で、錘を設けて当該端部３１１を常時引っ張り、駆動部６が伝動部３２を介して当該一方の端部３１１に作用させる力を変更することにより、濾布３１の往復移動が可能となる。
【００６３】
一方、１つの駆動部６のみを用いて濾布３１の往復移動を容易に、かつ、より確実に行うという観点では、１つの伝動部３２が、濾布３１の一方の端部３１１のみならず、他方の端部３１１にも接続されることが好ましい。この場合、濾布３１および伝動部３２が環状となり、濾布３１はいずれの位置においても巻き取られない。
【００６４】
張力保持機構７１では、駆動源としてエアシリンダ７１１が用いられるが、モータ等が駆動源として用いられてもよい。また、ばねやゴム等の弾性部材を用いて、濾布３１および伝動部３２における一定の張力が確保されてもよい。
【００６５】
係止機構７２は、エアシリンダ７２１に代えて、モータ等により係止ピン７２２を移動させてもよい。また、係止ピン７２２以外の係止部材を用いることにより、スプロケット３３ｂの位置が係止されてもよい。
【００６６】
無端濾布と有端の濾布３１とを併用するフィルタプレス装置において、濾布３１を伝動部３２を用いて移動させる上記手法が採用されてもよい。当該フィルタプレス装置では、例えば、複数の濾板のうち１枚置きの濾板の上下に上ローラおよび下ローラが配置され、当該濾板の周囲に無端濾布が設けられる。また、残りの濾板の下方に他のローラが配置され、複数の上ローラと複数の他のローラとの間に濾布３１がジグザグ状に設けられる。各濾過室を形成する２つの濾板の間では、無端濾布の部位と、濾布３１の部位との間にスラリーが注入される。濾布３１の両端には、伝動部３２が接続され、離間状態において、駆動部６が伝動部３２を介して濾布３１を移動させる。このように、濾布３１を配置する濾布経路は、Ｙ方向に連続する複数の濾過室２０を順に経由するものであればよく、図１に示すものには限定されない。
【００６７】
Ｙ方向に連続する複数の濾過室２０を形成するという観点では、フィルタプレス装置１では、３以上の濾板２が設けられることが重要である。
【００６８】
上記実施の形態および各変形例における構成は、相互に矛盾しない限り適宜組み合わされてよい。
【符号の説明】
【００６９】
１    フィルタプレス装置
２    濾板
４    ローラ群
５    濾板開閉部
６    駆動部
２０    濾過室
２１    ダイヤフラム
３１    濾布
３２    伝動部
３３，３３ａ，３３ｂ    スプロケット
７１    張力保持機構
７２    係止機構
２３１    スクレーパ
３１１    （濾布の）端部
３２１    ローラチェーン
４１１，４１２    上ローラ
４２１    下ローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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