(57)【要約】  アクセスが限定されている少なくとも１つの光学表面に到達して、清浄するための携帯式自蔵噴霧装置（１０）および方法。噴霧装置（１０）には、流体リザーバ（１４）と、内壁、外壁、第１端部、および第２端部を有するカバー管（１２）とが含まれる。カバー管の第１端部にあるノズル・アセンブリが、噴霧装置と光学表面との間に実質的な液密接触を提供するために、シールを含む。送達管（２０）が、カバー管と同軸状に、カバー管の内壁の内側に配置される。流体リザーバ（１４）に結合される送達管（２０）は、流体をノズル・アセンブリ（１６）に誘導する。カバー管の少なくとも一部の外壁に隣接して実装される吸収剤（３２）が、流体が光学表面に加えられた後、残液を収集する。吸収剤は、吸収剤を囲む着脱可能ジャケットを含む吸収剤カートリッジ（４４）に含むことが可能である。
2005511302.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アクセスが限定されている少なくとも１つの光学表面を清浄するための噴霧装置であって、前記噴霧装置が、
流体リザーバと、
噴霧液を少なくとも１つの光学表面に送達するために、前記流体リザーバと連通されるノズル・アセンブリと、
前記噴霧液の残液を収集する吸収剤と、
を備える噴霧装置。
【請求項２】
前記流体リザーバが、流体を前記ノズル・アセンブリに送達するためにポンプを含む、請求項１に記載の噴霧装置。
【請求項３】
第１端部および第２端部を有するカバー管をさらに含み、前記ノズル・アセンブリが、前記カバー管の前記第１端部に結合され、前記流体リザーバが、前記カバー管の前記第２端部に隣接して配置される、請求項１に記載の噴霧装置。
【請求項４】
前記カバー管が、内壁および外壁を有し、前記噴霧装置が、前記カバー管と同軸状に前記内壁の内側に配置される送達管をさらに含み、前記送達管が、流体を前記ノズル・アセンブリに送達するために、前記流体リザーバに結合される、請求項３に記載の噴霧装置。
【請求項５】
前記ノズル・アセンブリが、前記カバー管の前記第１端部に重なるシュラウドを含み、前記シュラウドが、成形オリフィスを含むノズル端部を有するノズルを閉じ込め、前記送達管が、流体を前記ノズル端部に送達するために前記ノズルに接続されて、前記成形オリフィスに従うパターンで前記ノズル端部から出る前記噴霧液を提供する、請求項１に記載の噴霧装置。
【請求項６】
前記シュラウドが、前記噴霧装置と光学表面との間において実質的な液密接触を提供するために、シールを有する接触端部を含む、請求項５に記載の噴霧装置。
【請求項７】
前記成形オリフィスが、円形オリフィス、楕円オリフィス、矩形オリフィス、長楕円オリフィス、およびその組み合わせからなる群から選択されるオリフィスを備える、請求項５に記載の噴霧装置。
【請求項８】
前記ノズル・アセンブリが、流体が少なくとも１つの光学表面に加えられた後、前記カバー管の少なくとも一部の前記外壁に隣接して実装される前記吸収剤に向かって前記残液を誘導するために、戻りチャネルをさらに含む、請求項５に記載の噴霧装置。
【請求項９】
前記残液が、前記カバー管の前記少なくとも一部に形成される排出穴を通過した後、前記吸収剤において収集される、請求項８に記載の噴霧装置。
【請求項１０】
少なくとも１つの光学表面を清浄するための携帯式自蔵噴霧装置であって、前記噴霧装置が、
流体リザーバと、
内壁、外壁、第１端部、および第２端部を有するカバー管と、
前記カバー管の前記第１端部にあるノズル・アセンブリであって、前記噴霧装置と前記光学表面との間において実質的な液密接触を提供するために、シールを含むノズル・アセンブリと、
前記カバー管と同軸状に前記内壁の内側に配置される送達管であって、流体を前記ノズル・アセンブリに誘導するように、前記流体リザーバに結合される送達管と、
流体が光学表面に加えられた後、残液を収集するために、前記カバー管の少なくとも一部の前記外壁に隣接して実装される吸収剤と、
を備える携帯式自蔵噴霧装置。
【請求項１１】
前記カバー管の前記少なくとも一部が、前記吸収剤によって収集されるように前記残液を放出するために、内部に形成される複数の排出穴を有する、請求項１０に記載の携帯式自蔵噴霧装置。
【請求項１２】
前記ノズル・アセンブリが、前記カバー管の前記第１端部に重なるシュラウドを含み、前記シュラウドが、成形オリフィスを含むノズル端部を有するノズルを閉じ込め、前記送達管が、流体を前記流体リザーバから送達するために前記ノズルに接続され、前記成形オリフィスに従うパターンで前記ノズル端部から出る前記噴霧液を提供する、請求項１０に記載の携帯式自蔵噴霧装置。
【請求項１３】
前記成形オリフィスが、円形オリフィス、楕円オリフィス、矩形オリフィス、長楕円オリフィス、およびその組み合わせからなる群から選択されるオリフィスを備える、請求項１２に記載の携帯式自蔵噴霧装置。
【請求項１４】
前記ノズル・アセンブリが、前記吸収剤によって収集されるように前記残液を誘導する戻りチャネルをさらに含む、請求項１１に記載の携帯式自蔵噴霧装置。
【請求項１５】
アクセスが限定されている少なくとも１つの光学表面を清浄するための噴霧装置であって、
流体リザーバと、
内壁、外壁、第１端部、および第２端部を有するカバー管と、
前記カバー管の前記第１端部にあるノズル・アセンブリであって、前記噴霧装置と前記光学表面との間において実質的な液密接触を提供するシールを含むノズル・アセンブリと、
前記カバー管と同軸状に前記内壁の内部に配置される送達管であって、流体を前記ノズル・アセンブリに誘導するために前記流体リザーバに結合される送達管と、
流体が光学表面に加えられた後、残液を収集するために、前記カバー管の少なくとも一部の前記外壁に隣接して実装される吸収剤カートリッジであって、吸収剤を囲む着脱可能ジャケットを備える吸収剤カートリッジと、
を備える噴霧装置。
【請求項１６】
前記着脱可能ジャケットが、前記吸収剤からの液体の蒸発を容易にするために、内部に形成される開口を有する、請求項１５に記載の噴霧装置。
【請求項１７】
アクセスが限定されている少なくとも１つの光学表面を清浄するための方法であって、
アクセスが限定されている少なくとも１つの光学表面を提供するステップと、
前記少なくとも１つの光学表面に対するドライ・クリーナをふき取るステップと、
液体噴霧装置を使用して、前記少なくとも１つの光学表面に液体クリーナを加えるステップであって、
流体リザーバと、
前記流体リザーバと接続されるノズル・アセンブリであって、噴霧液を送達するために前記少なくとも１つの光学表面に到達するように構成されるノズル・アセンブリと、
前記噴霧液の残液を収集する吸収剤と、
を備えるステップと、
を含む方法。
【請求項１８】
前記噴霧装置が、第１端部および第２端部を有するカバー管をさらに含み、前記ノズル・アセンブリが、前記カバー管の前記第１端部に結合され、前記流体リザーバが、前記カバー管の前記第２端部に隣接して配置される、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記カバー管が、内壁および外壁を有し、前記噴霧装置が、前記カバー管と同軸状に前記内壁の内側に配置される送達管をさらに含み、前記送達管が、流体を前記ノズル・アセンブリに送達するために、前記流体リザーバに結合される、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記ノズル・アセンブリが、前記カバー管の前記第１端部に重なるシュラウドを含み、前記シュラウドが、成形オリフィスを含むノズル端部を有するノズルを閉じ込め、前記送達管が、流体を前記ノズル端部に送達するために前記ノズルに接続されて、前記成形オリフィスに従うパターンで前記ノズル端部から出る前記噴霧液を提供する、請求項１７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学表面を清浄するための液体噴霧装置に関する。より具体的には、本発明は、別の方法ではアクセスが困難であろう光学表面、特に複数の群化された光ファイバ表面に到達するように設計された携帯式自蔵噴霧清浄装置を提供する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバは、データおよび通信信号のキャリアとして周知である。光ファイバ連結を使用する関連装置の開発は、光ファイバ間における相互接続を増倍させた。光学電子装置の小型化は、切り替え機器の背面に組み込むのに適した複数の光ファイバの先端を含む光ファイバ相互接続構造を生成した。背面上で光ファイバを使用することにより、光ファイバの整列および光ファイバ表面の清潔さの維持を含む一意的な１組の問題が提示される。整列の１つの問題は、背面上に配置されたドータ・カード光ファイバ・コネクタおよび受信コネクタの最適配置に影響を与える。光ファイバ端部の誤整列は、光ファイバ間の接続ゾーンを通過する光信号を減衰させることがある。光ファイバ表面の清潔さは、光ファイバの暴露端部が表面の汚染を受け易くなる光学連結の切断中に問題となる。この問題は、光ファイバ・コネクタ表面が狭いボア、または背面内の比較的アクセスしにくい位置に窪んで存在するとき、解消することが困難である。掩蔽被覆剤または不純粒子が接続光ファイバ間の境界に存在することにより、光の透過が妨害される。例えば、単一モード・ファイバ産物の場合、ファイバの作業直径は＜１０ミクロンであり、小さいほこり粒子でも、信号の著しい損失を生じさせることがある。
【０００３】
光ファイバの接続表面は、汚染のない、高度に清潔な状態に維持されるべきであることが既知である。汚染の一般的な原因には、ほこり、指の脂、皮膚の破片などがある。いくつかの汚染物質は、乾いたまたは湿ったリントレス・ワイプを含めて、または、清浄圧縮気体の噴射を遊離粒子に向け、粒子を光ファイバの表面から離脱させることによって、ドライ・クリーナで容易に除去することが可能である。皮脂などのより抵抗性の汚染物質は、加圧噴霧液として加えることが可能である溶剤クリーナを必要とする。特許文献１は、アクセスが困難である光ファイバを清浄にするように構成された液体噴霧清浄ツールを記載している。清浄ツールには、清浄液体を誘導するインジェクタ、および光学表面に向けられる加圧乾燥気体が含まれる。排出ジャケットが、清浄流体および乾燥流体が加えられた後にそれらを除去する。ツールは、単一光ファイバに関連付けられた光学先端にはめ込まれるネックを有する。このツールが、複数のファイバ用に、携帯式、または自蔵式、または有用であるということは提案されていない。詳細には記載されていないが、このツールによる清浄後に、光学表面の周辺から流体残留物を除去するために、補助減圧源が必要であると思われる。
【０００４】
光ファイバ表面を清浄にする他の方法には、乾燥清浄方法および湿潤清浄方法の両方がある。そのような方法は、溶剤リンス、圧縮気体、および光ファイバ・コネクタのフェルールに含むことが可能である光ファイバ端部の物理的な接触の使用を含む。特許文献２、特許文献３、特許文献４、および特許文献５は、具体的には光ファイバの表面などの光学表面である、清浄にされる表面上の清浄物質の付着物を含めて、光ファイバを清浄するための装置に関する。湿潤物質および乾燥物質の両方の適用について記載している。清浄装置は、プラグまたはリセプタクルなどのコネクタに装備されている光ファイバの先端を清浄にするために、選択的に配置可能である。清浄装置は、清浄流体、または、接着テープのストリップなどほぼ乾燥した清浄媒体を内部に有するツール本体を含む。接着テープは、供給スプール上のロールの形態とすることが可能である。代替設計は、ツール本体には配置されていないが、手作業で光ファイバに加えられる清浄媒体を使用する。上述した方法は、主に、容易にアクセス可能な光学表面の清浄に有効である。
【０００５】
汚染物質の除去は、清浄を必要とする光ファイバが、１６インチ以上離れてスイッチ・カード・ケージを通る狭いスロット内に埋め込まれた背面など、比較的アクセスしにくい位置を占有するとき、より困難になる。装備後に光ファイバを背面から除去するのは不便であることにより、スイッチ・カード・ケージへのアクセス中に光ファイバの遠隔清浄を達成するツールおよび技法が必要となる。特許文献６は、光ファイバ・コネクタと対合可能な対合コネクタを有する印刷回路板を受けるように構成されたシャーシの背面上に実装された光ファイバ・コネクタのフェルールの端部を清浄にするシステムを使用するこの問題に関する。実際の印刷回路板と置換するために、ダミー回路板をシャーシによって受けることが可能である。ダミー板がカード・スロットに挿入されている最中に、ダミー回路板の上に実装されたクリーナが、光ファイバのフェルールの端部を清浄にする。この解決法には、清浄にする必要のある光ファイバ表面を含むあらゆる構造の寸法に従ってダミー回路板が特注される潜在的な要件が付随する。また、この方法は、一方向のみに移動する材料のストリップを使用する。
【特許文献１】米国特許第４，７３３，４２８号明細書
【特許文献２】米国特許第５，８３６，０３１号明細書
【特許文献３】米国特許第５，９５６，７９３号明細書
【特許文献４】米国特許第６，００６，７６８号明細書
【特許文献５】米国特許第６，１２５，２７７号明細書
【特許文献６】米国特許第６，２０９，１６２号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
光信号の透過が最適であるように、アクセスしにくい光ファイバ表面の清浄化を容易にする比較的簡単なツールおよび方法が必要である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、別の方法ではアクセスが困難であろう光学表面、特に複数の群化された光ファイバ表面に到達するように設計された携帯式自蔵噴霧清浄装置を提供する。本発明による光学表面の清浄化は、好ましくは光ファイバ端部の接続表面である光ファイバ表面を洗浄するために、一端に流体リンス・ツールまたはノズル・アセンブリを有する細長い円筒またはワンドの形態の液体噴霧装置を必要とする。噴霧ワンドの中心部分は、吸収剤を使用してノズル・アセンブリの動作中に生成される流体残留物を収集する流体収集装置を含む。ノズル・アセンブリを使用して加えられる流体は、ノズル・アセンブリの反対側の噴霧装置の端部に取り付けられたリザーバに保持することが可能である。代替として、外部流体リザーバを噴霧ワンドに取り付けるために、噴霧ノズル・アセンブリの反対側にカップリングを提供することが可能である。ノズル・アセンブリは、光学表面に加える噴霧を制限し、一方、噴霧しぶきまたは流体のはねによる周囲の構成要素および他の光学機器の汚染を防止するために、光学表面との接触シールを含む。さらに、シールは、使用者が清浄流体に有害にさらされることを防止することによって、オペレータの安全性を提供する。
【０００８】
本発明による液体噴霧装置は、ＨＦＥなど、急速乾燥清浄流体を送達することが好ましい。該装置は、別の方法ではアクセスしにくいであろう表面の清浄を容易にするために、狭い開口を通って到達するように構成された噴霧清浄ワンドまたは細長いカバー管を含む。この清浄ツールの構築に使用される材料は、蓄積静電荷を地面に逃がすように、十分な導電性を有することが好ましい。適切な材料選択、および接地コード、テザーなどの従来の接地手段の利点を使用して、清浄物品と回路構成要素との間の静電的損傷のあらゆる発生を防止することが可能である。その後、スイッチ・カード・ケージの内部に実装され、背面に配置される光ファイバ・フェルールを清浄にするために、ツールおよび関連する清浄方法を適用することが可能である。
【０００９】
より具体的には、本発明は、アクセスが限定されている少なくとも１つの光学表面を清浄するための噴霧装置を提供する。噴霧装置は、噴霧液を光学表面に送達するために、ノズル・アセンブリと連通される流体リザーバを備える。噴霧装置は、噴霧液の残液を収集する吸収剤をも含む。
【００１０】
本発明の好ましい実施形態は、少なくとも１つの光学表面を清浄するための携帯式自蔵噴霧装置を提供する。噴霧装置は、流体リザーバと、内壁、外壁、第１端部、および第２端部を有するカバー管とを備える。カバー管の第１端部にあるノズル・アセンブリが、噴霧装置と光学表面との間の実質的な液密接触を提供するために、シールを含む。送達管が、カバー管と同軸状に、カバー管の内壁の内側に配置される。流体リザーバに結合される送達管は、流体をノズル・アセンブリに誘導する。カバー管の少なくとも一部の外壁に隣接して実装される吸収剤が、流体が光学表面に加えられた後、残液を収集する。吸収剤は、吸収剤を囲む着脱可能なジャケットを備える吸収剤カートリッジに含むことが可能である。
【００１１】
本発明は、アクセスが限定されている少なくとも１つの光学表面を清浄するための方法をさらに含む。方法のステップは、アクセスが限定されている少なくとも１つの光学表面を提供することと、表面に到達して表面のドライ・クリーナをふき取り、ふき取り光学表面を提供することと、液体噴霧装置を使用して、液体クリーナをふき取り光学表面に加えることとを含む。液体噴霧装置は、噴霧液を送達するために光学表面に到達するノズル・アセンブリと連通される流体リザーバを備える。噴霧装置は、液体噴霧装置によって加えた後に少なくとも１つの光学表面から遊離している残液を収集するために、吸収剤をも含む。
【００１２】
本明細書において使用する用語は、以下の定義によって示される意味を有する。
【００１３】
「ＨＦＥ」という用語は、精密機器の清浄、電子機器の清浄、および金属の清浄に使用されるハイドロフルオロエーテル清浄流体（ミネソタ州セントポールのミネソタ・マイニング・アンド・マニュファクチャリング・カンパニー（Ｍｉｎｎｅｓｏｔａ  Ｍｉｎｉｎｇ  ａｎｄ  Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ  Ｃｏ．（Ｓｔ．Ｐａｕｌ、ＭＮ））から販売されている３ＭＴＭＨＦＥ−７１００）を指す。具体的には加えた後に迅速に蒸発する清浄流体である、他の清浄流体を使用することが可能である。
【００１４】
「比較的アクセスしにくい」または「アクセスが困難である」などの用語は、適応されたシステムが障害を回避するために利用可能でない限り、表面との接触を妨害するほどである、対象表面の閉じ込め構造内の配置を指す。
【００１５】
「カバー管」および「ワンド」という用語は、本明細書では、送達管を含み、かつノズル・アセンブリと流体リザーバとの連結を提供する中央管を指す。
【００１６】
「吸収剤」は、本発明による液体噴霧装置から蒸発によって後に廃棄されるまたは除去される液体を捕獲することができる任意の物質である。好ましい物質には、吸収性パウダ、多孔性織物、不織繊維材料、およびスポンジを含む発泡材料がある。
【００１７】
「光学表面」という用語は、光の透過が最適であるように周期的な清浄を必要とする光透過性材料の表面を指す。本明細書で使用する際に、好ましい光学表面は、光ファイバの全長間において光ファイバの通過を容易にするために、光ファイバ接続構造に通常配置される光ファイバの端部分である。本発明は、単一光ファイバ端部、またはまとめて単一光ファイバ接続に群化された複数の光ファイバ端部を清浄にするように構成することが可能である。
【００１８】
「オリフィス」または「ノズル・オリフィス」は、噴霧液パターンを放出するために、噴霧ノズルに形成されるいくつかの成形開口のいずれか１つを表す。パターンは、単一点にある可能性がある単一光学表面の位置に対応し、または、光ファイバ・コネクタに含まれる光ファイバ端部など、光学表面の群化パターンに対応する。
【００１９】
上述した有益な効果は、一般に、アクセスしにくい光学表面に到達して、光信号が最適に透過するようにその光学表面を元の状態に戻すために使用される清浄装置の本明細書において開示する例示的な装置および機構に適用される。これらの利点が発揮される特有の構造について、以下で詳細に記述する。
【００２０】
本発明の範囲内にあると考えられる他のあらゆる形態があるにもかかわらず、本発明の好ましい形態について、添付の図面を参照して、単に例示として以下に記述する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
必要に応じて、本発明の詳細を本明細書において開示する。しかし、開示する実施形態は、様々な形態および代替形態で実現することが可能である本発明の単なる例示であることを理解されたい。図は、必ずしも縮尺調整されておらず、いくつかのフィーチャは、特定の構成要素の詳細を示すために、拡大または縮小されている可能性がある。したがって、本明細書において開示する特定の構造および機能の詳細は、限定ではなく、単に、請求項の基盤、および本発明を様々に実施するように当業者に教示するための代表的な基盤として解釈されるべきである。
【００２２】
さらに、要素は、「結合されている」と記述されることがある。この用語の使用は、指定要素間に介在的に配置される他の構成要素が存在することが可能であり、および、そのように指定された要素を互いに固定または可動の関係で接続することが可能であるように、１つに接続された要素を意図する。
【００２３】
ここで、いくつかの図面にわたって同じ符合が同じ部分を表す図を参照すると、図１は、光学表面の噴霧清浄に有用な液体噴霧装置１０を示す。液体噴霧装置１０は、携帯式自蔵ユニットであり、本明細書においてカバー管またはワンド１２と呼ぶ、選択された直径および長さを有する細長い管を備える。カバー管１２は、金属、繊維強化プラスチック、および硬質樹脂を含めて、比較的剛性の材料から製作することが可能である。カバー管端部の一方は、清浄液体の容易な供給を提供する流体コンテナ１４を取り付けるように構成される。カバー管１２の他端は、噴霧清浄を必要とする表面部分の回りにシールを提供するために、光学表面を受けるノズル・アセンブリ１６を含む。着脱可能ジャケット１８が、カバー管の一部を囲む。着脱可能ジャケット１８を製造するのに使用される適切な材料は、織物、穴あき金属およびプラスチック構造、ならびにプラスチック・メッシュなど、成形鋳造多孔性構造を含む。カバー管１２および着脱可能ジャケット１８の組み合わせ直径、ならびに清浄装置の選択長は、スイッチ・カード・ケージの内側の比較的アクセスしにくい位置にある光学コネクタ５０など、埋込み光学表面に開口を通って到達するのに適切である。縦方向の調節を有する清浄装置１０が、清浄のために１つまたは複数のアクセス限定光学表面に到達する必要性に応じて伸張または収縮することが可能である多用途清浄ツールを提供する。
【００２４】
図２は、カバー管１２の内容を示す、本発明による液体噴霧装置１０の断面図を提供する。示したように、送達管２０が、カバー管１２の全長を延長させる。送達管は、流体コンテナ１４を送達管２０に取り付けるために、カップリング２２を一端に有する。異なる手段を使用して、流体コンテナ１４を取り付けることが可能である。選択肢には、図１に示す直接取り付け、または図２に示す可撓性ホースを含む取り付け手段がある。他の適切な流体コンテナまたはリザーバおよび取り付け手段が、本発明の範囲内にある。
【００２５】
送達管２０の他端は、ノズル・アセンブリ１６のノズル２４構成要素において終端する。本発明によるノズル２４は、本明細書では液体リザーバ１４とも呼ばれる流体コンテナ１４から加圧されて送達される液体の画定流を生成する。液体リザーバ１４は、加圧された液体を送達するために、ポンプを含むことが好ましい。液体の画定流は、光ファイバの端面など、小さい個々の光学表面を清浄にするための円形スリット、またはいくつかの線内光ファイバ端部を清浄するための長楕円スリットを含めて、様々な断面形状を有することが可能である。ノズル２４の終端開口またはオリフィス５８は、複数光ファイバ・コネクタに存在するものなど、光学表面のあらゆる選択群の必要性を満たすように構成させることが可能である。
【００２６】
カバー管１２の内部に送達管２０を維持するために、カップリング２２に隣接する液密接合部２６と、カバー管１２と送達管２０との間にあり、ノズル２４に隣接するサポート２８とが必要である。ノズル・アセンブリ１６は、噴霧を光学表面に加えることから生じる残液を収集するための流体戻りチャネル３０を含む。流体戻りチャネル３０を通過した後、残留液体は、カバー管１２と送達管２０との間の空間において収集される。
【００２７】
液体噴霧装置１０を繰り返して使用した後、カバー管１２の内部から残留液体を除去することが好ましい。残液の除去には、カバー管の内部にある一時リザーバから液体を引き出すために、吸引機器が通常使用される。通常、吸引機器は、従来の噴霧清浄装置の一部ではなく、このために、そのような装置の有用性は限定される。本発明の顕著な特徴は、携帯性、および残液を閉じ込め、同時にカバー管１２の内部の残液を除去する能力である。残液の閉じ込めは、繊維性または粒子性の構造を有することが可能である吸収剤３２を含む着脱可能ジャケット１８を使用する結果である。着脱可能ジャケット１８は、複数の排出穴３６を含むカバー管セクション３４に接する位置を占有する。カバー管１２において収集される流体戻りチャネル３０を通過する流体残留物は、続いて排出穴３６を通過して、着脱可能ジャケット１８の内部の吸収剤３２において捕獲することが可能である。着脱可能ジャケット１８内において吸収剤３２を使用することにより、光学表面を噴霧清浄する結果として生じる残液を排除する補助吸引機器の必要性が排除される。
【００２８】
図３は、本発明によるノズル・アセンブリ１６の一実施形態の斜視断面図である。ノズル・アセンブリ１６は、柔軟なゴム状弾性材料から形成される成形シュラウド３８を含む。成形シュラウド３８に適切な適合材料には、天然ゴムなどのゴム状ポリマー、ポリオレフィン・コポリマーならびにターポリマー、シリコン・ポリマー、およびポリウレタン・ポリマーなどが含まれる。シュラウド３８は、カバー管１２の端部に実装され、光学表面の活動噴霧清浄中にシュラウド３８の内側から噴霧液が漏れるのを防止するために、周囲シール４２を有する接触端部４０を含む。光学表面をシュラウド３８の接触端部４０に挿入して、周囲シール４２を使用して流体が漏れるのを防止した後、噴霧清浄中に計量分配されるあらゆる液体が、吸収剤３２によって収集されるように、戻りチャネル３０を通過する。
【００２９】
光学表面への噴霧液の送達は、液体が送達管２０からノズル・アセンブリ１６に含まれるノズル２４を通って移動することによって行われる。ノズル端部５６は、清浄にされる光学表面の数および輪郭に従って噴霧パターンを成形するオリフィス５８を含む。本発明によるオリフィスの好ましい形状には、例えば単一光ファイバの端表面のための円形スリット、またはいくつかの光ファイバ表面４８の線形配置に噴霧液を加えるための長楕円スリットが含まれる。
【００３０】
図４は、着脱可能ジャケット１８の内部に含まれる吸収剤３２を含む吸収剤カートリッジ４４を示す。吸収剤３２は、ミネソタ州セントポールのミネソタ・マイニング・アンド・マニュファクチャリング・カンパニー（Ｍｉｎｎｅｓｏｔａ  Ｍｉｎｉｎｇ  ａｎｄ  Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ  Ｃｏｍｐａｎｙ（Ｓｔ．Ｐａｕｌ、ＭＮ））から販売されている環境に安全な吸収剤製品など、ブローン・マイクロ・ファイバの不織繊維材料を備えることが好ましい。上記で議論したように、吸収剤カートリッジ４４は、本発明による携帯式液体噴霧装置１０の動作中に生成される残液を閉じ込める適切な手段を提供する。吸収剤カートリッジ４４は、吸収剤３２が飽和したとき、取り替えを必要とする可能性があることが理解されるであろう。図４の吸収剤カートリッジ４４は、吸収剤３２の残液が蒸発するのを容易にするために、縦方向スリット４６を含む。縦方向スリットは、蒸発液体が通って排出されるギャップを着脱可能ジャケット１８において提供する。ギャップは、円、楕円、および正弦波の形状などの送り穴を含めて、変化する幾何学的形状を有することが可能である。蒸発による残液の除去は、カバー管セクション３４にわたる吸収剤カートリッジ４４の取り替え頻度を下げ、それにより、本発明による液体噴霧装置の便利な携帯性を追加する。吸収剤カートリッジを使用することによる更なる発展は、ＨＦＥが好ましいハイドロフルオロエーテルなどの遊走性液体を使用する結果である。
【００３１】
図５は、ノズル・アセンブリ１６の詳細を示す。ノズル・アセンブリ１６は、流体を流体リザーバ１４から送達管２０を経てノズル２４を通して送達して、スイッチ・カード・ケージの背面に見られるものと同様の光ファイバ・コネクタ５０内において、光ファイバ端部としてまとめられた一群の光ファイバ表面４８に流体を加えるように、カバー管１２の端部に取り付けられる。接触端部４０は、光ファイバ・コネクタ５０の先端５２を受け、それをノズル２４から間隔をおいた関係で保持する。図６は、光ファイバ表面４８およびノズル端部５６の好ましい構成を示し、噴霧液が、光ファイバ表面４８を浸すように、ノズル端部５６から流れ出る。適切に離すことにより、清浄化を必要とする光学表面の前に延びるピンなどの突出部分を含むことが可能である光ファイバ・コネクタ５０と共に本発明による液体噴霧装置１０の使用が可能になる。完全に挿入されたとき、光ファイバ・コネクタ５０のショルダ部分５４は、接触端部４０の開口部において周囲シール４２に接して納まる。
【００３２】
図５は、本発明による流体噴霧装置の動作中における清浄液体の流路を示す線を含む。線６０として示す送達管２０によって送達される液体は、流体が１つまたは複数の光ファイバ端部４８に加えられるように、ノズル・オリフィス５８を通って出る。これらの光学表面４８に当たった後、流体は、流線６２によって示すように、戻りチャネル３０を通って進んでカバー管セクション３４において収集され、その後、線６４に従って、排出穴３６または同様のスリットを含む排出構造を経て吸収剤３２の中に出る。吸収剤３２は、前述したように、残液で飽和するまで、流体噴霧装置１０と共に残存する。
【００３３】
アクセスしにくい表面およびその構成要素部分を清浄するための流体噴霧装置１０について、本明細書において記述した。本発明による装置１０は、液体リザーバおよび液体収集ベセルを自蔵構造で組み込むことによって、液体の処理を容易にする。１つまたは複数の適切な清浄ポートを含む自蔵構造が、清浄ポートに挿入される表面に噴霧液を送達する便利な携帯式ユニットを提供する。携帯性は、現場装備光ファイバ接続サイトによって表される比較的遠隔な位置において表面清浄方法を実施するとき、特に有利である。
【００３４】
最適な表面清浄の必要性を考慮して、本発明による流体噴霧装置１０は、乾燥織物ふき取りシステムなどを含む乾燥清浄物品など、他の清浄器具を有するキットにおいて使用することができる。キットは、湿潤方法または乾燥方法のみの有効性と比較して、湿潤方法および乾燥方法を共に使用することにより追加される実証された利点に基づく、特有の価値を有するであろう。キットの形態における湿潤清浄構成要素および乾燥清浄構成要素の両方のアセンブリは、処理済み表面を最適な清潔条件に回復する２部清浄方法を提供する。この方法は、適切に磨かれた光学表面を提供するために、光学表面のドライ・クリーナをふき取るまたは擦り取るステップと、上述した液体噴霧装置を使用して、磨いた光学表面に液体クリーナを加えるステップとを含む。
【００３５】
本明細書に含まれる装置の記述は、限定を意図していない。したがって、当業者なら、他の液体噴霧装置が、比較的アクセスしにくい表面の清浄に一般的に適用される本発明の意図した範囲内にあることを理解するであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明による液体噴霧装置の側面図である。
【図２】液体噴霧装置の断面である。
【図３】本発明によるノズル・アセンブリを示す斜視断面である。
【図４】残液の吸収剤を囲む着脱可能なジャケットを含む吸収剤カートリッジの部分破断図である。
【図５】液体噴霧清浄過程における光ファイバ・コネクタおよびノズル・アセンブリの相対配置を示す断面図である。
【図６】光ファイバ・コネクタとノズル・アセンブリとの接続を示す、図５の数値６によって示した断面詳細図である。
【図１】
2005511302.tif 000003
【図２】
2005511302.tif 000004
【図３】
2005511302.tif 000005
【図４】
2005511302.tif 000006
【図５】
2005511302.tif 000007
【図６】
2005511302.tif 000008
【国際調査報告】
2005511302.tif 000009
2005511302.tif 000010
2005511302.tif 000011