(57)【要約】装置のセットを動作させる方法であって、前記セットがマークアップ言語の命令セットの形態の現実世界記述に基づいて現実世界体験を供給するためのものである方法である。前記方法は、所定の事象に応じて現実世界体験を供給するよう前記装置のセットを動作させる。このような事象は、着信電話又は電子メールの受信を含み得る。
2005527027.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置のセットを動作させる方法であって、前記セットは、マークアップ言語の命令セットの形態の現実世界記述に基づいて現実世界体験を供給するためのものであり、所定の事象に応じて現実世界体験を供給するよう前記装置のセットを動作させる方法。
【請求項２】
前記現実世界体験が前記事象を特定のタイプの事象として識別することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記現実世界体験が前記事象を具体的な事象として識別することを特徴とする請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記事象が電子通信の受信を含むことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記現実世界体験が前記電子通信の送信元を識別することを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記電子通信が電子メールを含むことを特徴とする請求項４又は５に記載の方法。
【請求項７】
前記電子通信が着信電話を含むことを特徴とする請求項４又は５に記載の方法。
【請求項８】
前記電子通信が前記現実世界記述を含むことを特徴とする請求項４乃至７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
前記現実世界記述がローカルな記憶装置から取り出されることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
前記事象が電子装置の動作を含むことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
装置のセットを有する現実世界表示システムであって、前記セットは、マークアップ言語の命令セットの形態の現実世界記述に基づいて現実世界体験を供給するためのものであり、前記装置は、所定の事象に応じて現実世界体験を供給するよう動作させられる現実世界表示システム。
【請求項１２】
前記セットの装置が、電子通信を受信する受信手段を含み、前記事象が、前記電子通信の受信を含むことを特徴とする請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記受信手段を含む前記装置が、電話機を含むことを特徴とする請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
前記受信手段を含む前記装置が、パソコンを含むことを特徴とする請求項１２に記載のシステム。
【請求項１５】
前記セットの装置が、ローカルな記憶装置から前記現実世界記述を受信するよう装置されることを特徴とする請求項１１乃至１４のいずれか一項に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、装置のセットを動作させる方法と、装置のセットを有する現実世界表示システム(real world representation system)とに関する。詳細には、この発明は、現実世界体験(real
world experience)を供給するよう前記装置を動作させることに関する。
【背景技術】
【０００２】
如何なる通信システム又はマルチメディアシステムにおいても、電子メールの受信又はCDのローディングなどの所定の事象は、ユーザに伝達される情報の表示又は変化をもたらす。例えば、電話機は、着信電話(incoming call)を受信する場合に、呼出音を生成する。しかしながら、このような表示は、ユーザに限られた情報しか伝達せず、ただ当該装置のみによって供給される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、装置のセットを動作させる改善された方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の第１の特徴によれば、装置のセットを動作させる方法であって、前記セットは、マークアップ言語の命令セットの形態の現実世界記述(real world description)に基づいて現実世界体験を供給するためのものであり、所定の事象に応じて現実世界体験を供給するよう前記装置のセットを動作させる方法が供給される。
【０００５】
本発明の第２の特徴によれば、装置のセットを有する現実世界表示システムであって、前記セットは、マークアップ言語の命令セットの形態の現実世界記述に基づいて現実世界体験を供給するためのものであり、前記装置は、所定の事象に応じて現実世界体験を供給するよう動作させられる現実世界表示システムが供給される。
【０００６】
本発明により、所定の事象に応じて現実世界体験がユーザに供給される。前記ユーザの自然の感覚(natural senses)の少なくとも1つを介して該ユーザに前記体験を伝達するために該ユーザを取り囲む周囲環境が用いられる。
【０００７】
有利なことには、前記体験は、前記事象を補完してもよく、且つ／又は該事象の特徴を示していてもよく、それにより該事象を特定のタイプ及び／又は具体的な事象として識別する。
【０００８】
前記事象は、電子メール、電話又はSMSメッセージなどの電子通信の受信を含み得る。有利なことには、前記現実世界体験は、特定の送信元の特徴を示す要素を持つことによって前記電子通信の送信元を識別し得る。
【０００９】
前記現実世界記述は、前記事象の一部として前記システムに送信されてもよく、又はローカルな記憶装置から取り出されてもよい。
【００１０】
前記事象は、ハイファイ装置でのCDのローディングなどの電子装置の動作を含み得る。 
【００１１】
ほんの一例として、添付図面を参照して本発明の実施例を記載する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１は、表示装置１０、オーディオスピーカ１２、パソコン(PC)１３、照明装置１４、暖房装置１６、電話機１７、壁１８及び床２０を含む装置のセットを有する現実世界表示システムを示している。これらの装置は一緒に周囲環境を構成するのに寄与し、各装置は1つ以上の現実世界パラメータを供給するよう装置される。例えば、照明装置１４は、色調及び輝度レベルを供給する。これらの装置は、電子的なものであってもよく、又は純粋に機械的なものであってもよい。これらの装置は、無線ネットワーク又は電力線搬送ネットワークなどの有線ネットワークによって相互接続される。各装置は、マークアップ言語の命令セットの形態の現実世界記述を受信するよう装置される。
【００１３】
表示装置１０に加えて、壁１８及び床２０に表示機能が設けられる。これは、織物状表示材料(fabric display material)から成る壁１８及び床２０によって達成され得る、又は中央に置かれた天井プロジェクタが、壁１８及び床２０の目に見える部分を照明し得る。環境がそれを許すならば、壁１８を背面から照らすことも実施可能である。
【００１４】
図１のシステムは、ユーザのためのソファ２２を備える部屋であるように示されており、この部屋は私邸の一部である。しかしながら、この部屋は、例えば、総合娯楽施設の一部であり得る、又は公共空間の一部を形成し得る。現実世界表示システムを構成するこれらの装置は、マークアップ言語の命令セットの形態の現実世界記述に基づいて現実世界体験を供給するためのものであり、これらの装置は、所定の事象に応じて現実世界体験を供給するよう動作させられる。
【００１５】
図１に示されている電話機１７は、着信電話の形態の電子通信を受信する受信手段を含む。このシステムは、着信電話を検出し、それに応じて装置のセットを動作させることが出来る。
【００１６】
PC１３は、電子メールの形態の電子通信を受信する受信手段を含む。このシステムは、未開封の電子メールを検出し、それに応じて装置のセットを動作させることが出来る。更に、PCは、ディスプレイ、プロセッサ及びデータ記憶装置を含む。
【００１７】
所定の事象の例と、結果として生じる図1のシステムの動作とを以下に挙げる。
【００１８】
第１の例においては、発信者が、ユーザのシステムの電話機１７に電話をかける。電話機１７は、この電話を受信し、発信者の電話番号が該電話機に予め記憶されている電話番号であると識別することによってこの電話の送信元を認識する。電話の受信は、上記の所定の事象を構成する。ユーザにとって既知の発信者に対応する各記憶されている電話番号は、マークアップ言語の命令セットの形態の関連する定義済みの現実世界記述を持つ。電話機は、一体型光データ記憶装置などのローカルな記憶装置から現実世界記述を受信するよう装置される。この特定の発信者を認識したら、電話機１７は、関連する記述をシステム内の他の装置に送信する。
【００１９】
この記述は、前記装置に配信される。各マークアップ言語対応装置は、ほとんど同じように動作する。例えば、照明装置１４は、マークアップ言語の命令セットの形態の現実世界記述を受信する入力手段を持ち、入力手段は、命令セットの命令を翻訳する分散ブラウザ(distributed browser)の一部を含む。入力手段中のブラウザの一部は、照明装置１４の1つ以上のパラメータを調節するよう装置される調節手段と通信する。この第1の例において、発信者は、ユーザの友人であり、パイロットである。ユーザによって決定された関連する定義済みの記述は、＜空＞、＜明るい＞、＜飛行機＞であり、入力手段中のブラウザの一部は、これを色調及び輝度レベルに関する具体的な命令に翻訳して、調節手段がそれに応じてそれらのレベルを調節するようにする。それ故、適当な色調は空色であり、光量は高いであろう。ブラウザは、具体的なパラメータの調節をするために一般的なタイプの命令を翻訳する。体験は通信の送信元を識別する。
【００２０】
前記記述は、現実世界表示システム内の他の装置の各々の中の分散ブラウザの他の部分の全てによって受信される。各装置は、命令を翻訳し、それに応じて該装置のパラメータ構成を調節する。例えば、電話機１７は、他の装置によってもたらされる効果に加えて呼出音を作成し得る。特定の環境内にある使用可能な装置が多ければ多いほど、最終結果はより現実感のあるものになるであろう。とりわけ、壁１８及び床２０の表示装置としての操作性(operability)は、ユーザがどのように現実世界表示に浸っているように感じるかを決定するであろう。
【００２１】
着信電話に応じて現実世界体験を供給するためのシステムには多くのあり得る別の構成がある。例えば、電話機１７は、電話を受信する場合に、呼出音を作成する必要はなく、その代わりに、現実世界体験が、事象を特定のタイプの事象、この場合には着信電話として識別する。これは、例えば電話機１７の周りに特別な照明効果を供給することによって達成され得る。現実世界体験は、同様に、例えば誰が電話をかけているのかを識別することによって事象を具体的な事象として識別することが出来る。
【００２２】
電話機１７が電話の送信元を認識しない場合、例えば電話が予め記憶されていない電話番号からのものである場合には、現実世界体験は、特定の音を含むことによってこのことを示し得る。しかしながら、発信者が電話機１７を介してマークアップ言語の命令セットの形態の現実世界記述を送ることは可能である。これは、例えば、ローカルな記憶装置から現実世界記述を受信する代わりに、電話を受信し次第システムにおいてレンダリング(render)されるよう発信者の特徴を示している「シグネチャ」記述を発信者が送ることを可能にする。
【００２３】
マークアップ言語の命令セットの形態の現実世界記述は、容易に、外部供給源からダウンロードされることが出来、後の使用のためにローカルな記憶装置に記憶されることが出来る。このような記述は、例えば既知の発信者との関連付けのためのあつらえられたシグネチャ(tailored signature)を含み得る。このようにして、ユーザは、シグネチャ記述のパーソナルパレット(personal
palette)を構築することが出来る。
【００２４】
電話機１７はまた、留守番電話機能を有してもよく、斯くして、発信者が命令セットの形態の現実世界記述及び／又はメッセージを記録することを可能にする。これは、発信者が留守番電話に命令セットを示すURLを記録することによって達成され得る。その場合、ユーザは、後にURLを介して記述に基づいて現実世界体験をレンダリングすることが出来る。
【００２５】
他の例においては、電話は移動体電話装置（図示せず）において受信され得る。移動体電話機は、図１のシステムに、又はこの部屋から移動した場合には現実世界体験をレンダリングすることが出来る任意のローカルな使用可能なシステムに現実世界記述を送信する。記憶されている記述及び移動体電話機から送信される記述に基づいて体験をレンダリングするために現在レンダリングされている任意の既存のローカルな体験を適応させることが必要であり得る。
【００２６】
第２の例においては、送信者が、PC１３によって受信される電子メールをユーザに送信する。電子メールの受信は上記の所定の事象を構成する。PC１３は、送信者のアドレスを予め規定された信頼できる送信元として認識する。電子メールは、マークアップ言語の命令セットの形態の現実世界記述を含む。この特定の送信者を信頼できる送信元として認識し、電子メールから現実世界記述を受け取ったら、PC１３は、システム内の他の装置にこの記述を送信する。上記のように、記述は前記装置に配信される。この第２の例において、送信者は、ユーザの友人であり、森の中でキャンプ休暇中である。送信者によって送られる現実世界記述は、森において体験されている現地の雰囲気を示し、＜森＞、＜夏＞、＜夕方＞である。分散ブラウザは、これを翻訳し、それに応じて装置のセットを動作させる。これは、ユーザがソファに心地よく座ったまま該ユーザの友人と同じ雰囲気を体験することを可能にする。
【００２７】
別の構成として、PC１３は、ユーザが電子メールを開封する場合にしかシステム内の他の装置に記述を送信しないかもしれない。新しい電子メールが到着したことを示すために雰囲気の微妙な変化がこれに先立ち得る。送信者の素性もまたこの体験の変化によって示され得る。現実世界記述は、電子メールの一部として含まれる必要はなく、その代わりに、第1の例と同様に、ローカルな記憶装置から受信され得る。 
【００２８】
PC１３及び電話機１７だけでなく、（図１には図示されていない）遠隔制御装置及びセットトップボックスなどの他の電子装置も電子通信を受信するよう装置され得る。
【００２９】
着信電話及び電子メールなどの電子通信の場合には、ユーザからの事前の明示的な承諾なしに体験がレンダリングされるかもしれないという誤用がなされるのを防ぐためにシステムを設計する際に入念な配慮がなされるべきである。
【００３０】
第３の例においては、ユーザが、CDをPC１３にロードし、PC１３が、電子装置のこの動作を所定の事象として認識する。この動作は、ユーザによって予め規定されているマークアップ言語の命令セットの形態の関連する現実世界記述を持つ。PCは、一体型光データ記憶装置などのローカルな記憶装置から現実世界記述を受信するよう装置される。この特定の動作を認識したら、PC１３は、システム内の他の装置に関連する記述を送信する。関連する記述は、＜アストロ＞、＜星＞、＜PC＞であり、分散ブラウザは、前記装置の各々を動作させるためにこれを具体的な命令に翻訳する。前記記述の「アストロ」の部分は、ユーザによって予め選択された宇宙をテーマにした体験に関し、ユーザは、PCと関連する他の全てのユーザ動作にもこのテーマが適用されるよう命令してもよい。前記装置は所定の事象に応じて現実世界体験を供給するよう動作させられる。例えば、オーディオスピーカ１２は、PC１３へのCDのローディングに応じて宇宙をテーマとする音を出力する。
【００３１】
電子装置の動作の他の例において、目覚まし時計（図示せず）は、従来の目覚まし時計に付き物であるただの可聴音出力の代わりに現実世界体験を供給することによってユーザを起こす。目覚まし時計は、システム内の他の装置に現実世界記述を送信する。前記装置は、上記の例と同様の方法でこの記述に基づいて現実世界体験をレンダリングする。
【００３２】
上記の例は、受信した現実世界記述を翻訳する分散ブラウザを持つようにシステムを記載しているが、前記記述は、ローカルサーバにおいて読み出されることができ、ローカルサーバは、専用装置であり得る又名目上異なる用途を持つ装置の能力内に含まれ得ると考えられる。この場合には、ローカルサーバ上にあるオペレーティングシステム又はブラウザが、現実世界記述の命令を翻訳し、関連装置と通信するために具体的なパラメータの調節をする。このようにして、現在利用可能な装置が、該装置が現実世界表示システム用に改造される又は専用化される必要なしに用いられ得る。
【００３３】
図２のフローチャートは、マークアップ言語の命令セットの形態の現実世界記述に基づいて現実世界体験を供給する装置のセットを動作させる方法を図示している。この方法は、所定の事象に応じて現実世界体験を供給するよう装置のセットを動作させる。所定の事象の例は、電子メール、SMSメッセージ、ページャ・メッセージ又は着信電話などの電子通信の受信、及び電子装置の動作を含む。
【００３４】
ユーザは、遠隔制御装置などのユーザインタフェースから相対的に単純な方法でシステムを動作させることが出来るが、同様に、使用可能なPDA又は他の移動体端末も用いられ得る。ユーザは、予め選択された全体記述(total
description)から該ユーザが浸りたい環境を選択することが出来る、又は定義済変数若しくはユーザ定義変数から新しい環境を作成することが出来る。このような全体記述は、例えば、＜中華料理店＞であってもよく、次いでシステム内の装置によって現実世界体験がレンダリングされる。生成される現実世界は、空想的環境又は現実感のある環境であり得る。
【００３５】
ユーザはまた、ユーザインタフェースを操作して、システム内の装置の動作に制限を課すことも出来る。例えば、ユーザが、オーディオ機能を備えるそれらの装置の音量を特定の範囲に設定したい場合、又は該音量において上限を設定したい場合には、前記ユーザはユーザインタフェースを介してそうすることが出来る。これは、体験がユーザにとって好ましくないものになることを防ぐ。光の強さにおけるあらゆる変化の割合及び光のレベルもまたユーザが制御することが出来るものである。システムのパラメータの全てがユーザ定義のものであり得る。
【００３６】
現実世界体験の記述は、物理的環境及び該環境内のオブジェクト、それらの、ユーザ、お互い及び物理空間との関係の記述を通信するマークアップ言語によって供給される。現実世界体験をもたらすことが可能である場所内では、体験をレンダリングするために1つ又は複数の装置によってマークアップ言語の命令セットが翻訳される。使用可能にされる各装置は、その能力の限りで命令セットを翻訳する構成要素を含む。
【００３７】
この言語は、現実世界表示システム内の装置によってレンダリングされ得る幅広い状態を含む。このような状態は、
・画像表示−特定の画像、ストリーミングビデオ
・オーディオ−音楽、音響効果、音声
・雰囲気−情緒的な、周囲の、生き生きした
・光−（相対的な／絶対的な）レベル、雰囲気、色、位置、焦点
・ユーザ表示及び入力−フィードバック、メニュー表示
・時間−時刻、季節
・位置−絶対的な、空想的な、一般的なタイプに関する。
【００３８】
ブラウザ又はローカルサーバが前記記述を翻訳するよう装置される限り、物理的環境に関する如何なる情報もこのマークアップ言語で表わされ得る。マークアップ言語において命令セットを作成するために、著者(author)がこの言語に直接的に書き込むことが出来る、又は命令セットをオーサリングするためのコンピュータプログラムが用いられ得る。オーサリングプラグラムは、例えばテキスト又はビデオの形態のデータ入力をとることが出来、現実世界表示システムに渡される場合にそのシステム内の装置がテキスト又はビデオのデータ入力に対応する体験をレンダリングすることを可能にするであろうマークアップ言語のサブセットを有する命令のセットを生成することが出来る。
【００３９】
前記言語はXML規格に準拠しており、XMLは、新しいマークアップ言語のための標準構造を記述するメタ言語である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】現実世界表示システムの斜視図である。
【図２】装置のセットを動作させる方法のフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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