(57)【要約】自動車のオートマチックトランスミッションのシフトレバー（３）に用いられるシフトノブ（１）が、シフトレバー（３）内に軸方向で案内されたロックロッド（５）と、該ロックロッド（５）をシフトレバー（３）に対して相対的に操作するための、手で操作可能なロック解除ボタン（２）とを有しており、該ロック解除ボタン（２）が、シフトレバー（３）の上側の端部に設けられたシフトノブ（１）内に配置されている。ロック解除ボタン（２）が、少なくとも１つのレバーアーム（１６）によって支承部（１７）を介してシフトノブ（１）に結合されており、ロック解除ボタン（２）のレバーアーム（１６）の長さが、ロック解除ボタン（２）により操作時に進められたストロークに関連して、ロック解除ボタン（２）がほぼ線状の運動を実施するように設定されている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車のオートマチックトランスミッションのシフトレバー（３）に用いられるシフトノブ（１）であって、シフトレバー（３）内に軸方向で案内されたロックロッド（５）と、該ロックロッド（５）をシフトレバー（３）に対して相対的に操作するための、手で操作可能なロック解除ボタン（２）とが設けられており、該ロック解除ボタン（２）が、シフトレバー（３）の上側の端部に設けられたシフトノブ（１）内に配置されている形式のものにおいて、ロック解除ボタン（２）が、少なくとも１つのレバーアーム（１６）によって支承部（１７）を介してシフトノブ（１）に結合されており、ロック解除ボタン（２）のレバーアーム（１６）の長さが、ロック解除ボタン（２）により操作時に進められたストロークに関連して、ロック解除ボタン（２）がほぼ線状の運動を実施するように設定されていることを特徴とするシフトノブ。
【請求項２】
ロック解除ボタン（２）のほぼ線状の運動が、ロックロッド（５）をロック解除するための変向レバー（６）の回転運動に変換される、請求項１記載のシフトノブ。
【請求項３】
レバーアーム（１６）が支承部（１７）に旋回可能に支承されている、請求項１又は２記載のシフトノブ。
【請求項４】
変向レバー（６）が、ロックロッド（５）の少なくとも部分的に球状の端部に支持されている、請求項１から３までのいずれか１項記載のシフトノブ。
【請求項５】
ロック解除ボタン（２）が、いかなる切換位置でも遊びなしとなるようにロック解除ボタン（２）がねじりコイルばね（８）によって負荷されている、請求項１から４までのいずれか１項記載のシフトノブ。
【請求項６】
変向レバー（６）が、ねじりコイルばね（８）の支承部（７）と作用結合している、請求項５記載のシフトノブ。
【請求項７】
レバーアーム（１６）の長さが、変向レバー（６）の支承点（１１）と、ねじりコイルばね（８）の支承部（７）との間隔よりも著しく大きく形成されている、請求項１から６までのいずれか１項記載のシフトノブ。
【請求項８】
ねじりコイルばね（８）の第１の脚部（１３）が支持体（９）に支持されている、請求項１から７までのいずれか１項記載のシフトノブ。
【請求項９】
前記支持体（９）が、シフトノブ（１）に設けられた切欠き（１４）内に配置されている、請求項８記載のシフトノブ。
【請求項１０】
ねじりコイルばね（８）の第２の脚部（１５）が変向レバー（６）に支持されている、請求項９記載のシフトノブ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、請求項１の上位概念部に記載の形式の、自動車のオートマチックトランスミッションのためのシフトレバーに用いられるシフトノブに関する。
【０００２】
例えば、ドイツ連邦共和国特許第１９５１３８０９号明細書に基づき、自動車のオートマチックトランスミッションのためのシフトレバーが公知である。このシフトレバーは、シフトレバーに軸方向可動に案内されたロックロッドと、このロックロッドをシフトレバーに対して相対的に操作するための、手により可動となる手段とを有している。この手段は、シフトレバーの上側の端部に設けられたシフトノブ内に配置されている。ロックロッドを軸方向に運動させるためのこの手段は、ロックロッドに配置されたラックと、このラックの歯列に噛み合った、シフトノブ内に旋回可能に支承された歯セグメントとから成っている。この歯セグメントは、シフトノブ内に線状運動可能に案内されたロックスライダを指でプッシュすることによって、ロックロッドのばね作用に抗して、ストッパにより制限された角度範囲内で旋回可能である。
【０００３】
さらに、ドイツ連邦共和国特許出願公開第１９８２９１７３号明細書に基づき、自動車のオートマチックトランスミッションのための、ロックロッドを備えたシフトレバーが公知である。このシフトレバーは、シフトレバーの上側の端部に配置されたノブと、シフトレバーに軸方向で案内されたロックロッドと、このロックロッドをシフトレバーに対して相対的に操作するための、手により可動となる手段とを有している。この場合、これらの手段の内の２つは、互いに噛み合った歯列を有しており、これらの手段は、これらの手段の少なくとも１つがロックロッドに接近することにより、ロックロッドの軸方向運動が生ぜしめられるように配置されている。これらの歯列の少なくとも一方の歯列は曲線を描くように延びており、この場合、両曲率半径のうちの第１の曲率半径による有効力伝達比は、第２の曲率半径の力伝達比よりも大きく設定されている。
【０００４】
また、ドイツ連邦共和国特許出願公開第１９９５０６３８号明細書に基づき、自動車のオートマチックトランスミッションのための、シフトレバーを備えたシフト装置が公知である。このシフト装置は、手操作エレメントを備えたシフトレバーをロック解除するためのロック解除機構を有している。この場合、シフトレバーは、少なくとも１つのシフトゲート内で少なくとも２つの互いに異なるシフト位置の間で運動可能であり、そしてこれらのシフト位置において少なくとも部分的に、種々異なる車両配置構成に関連してロック可能である。手操作エレメントとロック解除機構との間には、ばね弾性的な力伝達エレメントが設けられている。
【０００５】
上に述べた刊行物に基づき公知のシフト装置およびシフトレバーにおける欠点は、特にロックロッドを操作するために必要とされる初期の線状力が比較的大きいので、初めに、シフト装置を操作するための極めて大きな親指力が必要となることである。このことにより、力経過が生理学的に不都合に形成されているような、扱いにくいシフト装置であるという感覚が生じてしまう。
【０００６】
操作スイッチの旋回運動も同じく不都合である。なぜならば、確かに力消費は低減されるが、しかし操作スイッチの遊びが不快であると感じられるからである。
【０００７】
さらに、前記シフト機構は手間がかかり、したがって製造コストの点で不都合となることも不利である。
【０００８】
そこで本発明の課題は、自動車のオートマチックトランスミッションのためのシフトレバーに用いられるシフトノブを改良して、上で述べた先行技術の欠点が改善され、かつ特にスムーズなシフト動作を保証するための運動経過の、エルゴノミ的（人間工学的）な形成が確保されるようなシフトノブを提供することである。
【０００９】
上記課題は、請求項１の上位概念部に記載の形式のシフトノブにおいて、請求項１の特徴部に記載の特徴により解決される。
【００１０】
請求項２以下には、請求項１に記載のシフトノブの有利な改良形が記載されている。
【００１１】
シフトノブのロック解除ボタンは、ロック解除ボタンを操作するために、長尺のレバーアームに基づいて、できるだけ大きな半径を描いた小さな運動が実施されるだけで済むように、つまり線状運動であると感じられるような運動が実施されるように支承されていると有利である。ロック解除ボタンの操作時に高められた側方の安定性を保証するためには、２つのレバーアームが設けられていると有利である。
【００１２】
さらに、線状案内の欠点が生じることなしに、操作ボタンの線状の運動が変向レバーの旋回運動に変換されると有利である。
【００１３】
この場合、ロック解除ボタンは、いかなる位置においても、このロック解除ボタンが遊びなしになるように、ひいてはガタツキ運動やアイドルストロークなしに直ちに操作に反応するようにねじりコイルばねによって負荷されていると特に有利である。
【００１４】
本発明のさらに別の構成と特徴は有利な実施例の説明に記載されており、以下にこの有利な実施例を図面につき詳しく説明する。
【００１５】
図１には、ロック解除ボタン２を備えた本発明によるシフトノブ１の概略的な斜視図が示されている。このシフトノブ１はシフトレバー３の上側の端部に取り付けられていて、特に自動車のオートマチックトランスミッションにおいて使用するために適している。
【００１６】
図１にはロック解除ボタン２が、ロックされた切換位置（さらに下で詳しく説明する）で示されている。シフトノブ１はエルゴノミ（人間工学）的に、自動車の運転手がシフトノブ１を手のひらで快適に抱き込み、そして親指でシフトレバー３のロック機構をロック解除するためのロック解除ボタン２を操作できるように成形されている。前記ロック機構は、自動車の運転時にシフトレバー３の種々様々なポジションの間で意図されないシフトチェンジが行われることを防止するために働く。この場合、例えば、ポジションＰからポジションＲへのシフトおよびポジションＲからポジションＰへのシフト並びにポジションＮからポジションＲへのシフトがロックされている。この場合、「Ｐ」はパーキングポジションを表しており、「Ｒ」はリバースギアのポジションを表し、「Ｎ」はニュートラルポジションを表す。これによって、例えばシフトレバー３に何かが引っ掛かったことによりシフト誤操作が生じることが回避されるので、自動車が意図されていない運動を引き起こすことはなくなる。
【００１７】
例えばハンドバッグのストラップが引っ掛かったことによってロック解除ボタン２が不本意に誤操作されてしまったり、損傷されてしまったりすることが不可能となることを保証するために、このロック解除ボタン２は、図１から判るように、シフトノブ１の上側の部分に設けられた突出部４が半径方向でロック解除ボタン２を越え出て張り出すように配置されている。このことは、図３Ａに示した第１の切換位置にも、図３Ｂに示した第２の切換位置にもいえる。突出部４はこの場合、例えばシフトノブ１を取り囲むように射出成形された射出成形被覆体１２によって形成されていてよい。
【００１８】
図２は、図１に示したシフトノブ１を、射出成形被覆体１２ならびに別の外装なしの状態で示す概略的な斜視図である。
【００１９】
図２から判るように、ロック解除ボタン２は、側方の２つのレバーアーム１６を介して支承部１７でシフトノブ１に結合されている。レバーアーム１６はシフトノブ１のほぼ全長にわたって延びている。ロック解除ボタン２がプッシュされると、このロック解除ボタン２はレバーアーム１６を介して支承部１７を中心として旋回する。これにより、図３Ａおよび図３Ｂに詳しく示した変向レバー６がロックロッド５に作用し、これにより、図示していないロック機構を操作する。
【００２０】
図３Ａは、本発明により形成されたシフトノブ１を第１の切換位置で示す縦断面図を示している。ロック解除ボタン２はこの場合、プッシュされていない位置を取っており、この位置は、ロックされたシフトレバー３に対応している。ロック解除ボタン２のレバーアーム１６は、この図面で選択された断面平面に基づき、もはや見えていない。
【００２１】
シフトレバー３がロックされた位置では、上に述べた変向レバー６が、ロック機構のロックロッド５の、少なくとも部分的に半球状に形成された上側の端部に接触している。ロックロッド５は、図示していないばねによって負荷されており、この場合、ロック解除ボタン２はロックされた切換位置に遊びなしに保持される。変向レバー６はねじりコイルばね８の支承部７に、力が伝達されるように結合している。ねじりコイルばね８は変向レバー６と支持体９との間に緊締されている。この支持体９は支承スリーブの形を有している。支持体９は、シフトノブ１に設けられた切欠き１４内に配置されている。ねじりコイルばね８の両脚部のうち、第１の脚部１３は支持体９に支持されており、第２の脚部１５は変向レバー６に支持されている。したがって、この変向レバー６はロック解除ボタン２のいかなる位置においても、ねじりコイルばね８によって負荷されている。これにより、ロック解除ボタン２が遊びなしに保持されることが確保されている。これにより、ロック解除ボタン２の操作時におけるガタツキ運動およびアイドルストロークを回避することができる。
【００２２】
図３Ｂに示したように、ロック解除ボタン２がシフトノブ１内に押し込まれると、ロック解除ボタン２内に配置された操作エレメント１０により変向レバー６が、ロック解除ボタン２のレバーアーム１６の大きな長さに基づいて、ほぼ線状にシフトノブ１内へ押込まれ、そして変向レバー６の支承点１１がねじりコイルばね８の支承部７から空間的に間隔を置いて配置されていることに基づき、図面で見て時計回り方向での変向レバー６の回転運動が生ぜしめられる。この場合、変向レバー６の支承点１１とねじりコイルばね８の支承部７とは互いに作用結合されている。これにより、ロックロッド５はシフトレバー３内でばね（図示しない）の力に抗して下方へ押し下げられ、これによってロック機構（図示しない）がシフトレバー３をロック解除する。変向レバー６の長さ、若しくは変向レバー６の支承点１１とねじりコイルばね８の支承部７との間隔が、ロック解除ボタン２のレバーアーム１６よりも著しく短かく形成されていることに基づき、ロック解除ボタン２をロック解除するための回転運動を、ロック解除ボタン２の、使用者にとっては純然たる線状運動にしか思われない運動によって得ることができる。
【００２３】
ねじりコイルばね８の緊張力によって、ロック解除ボタン２はこの切換位置においても、遊びなしのままとなるように負荷される。これにより、例えば、図３Ａに示した切換位置と図３Ｂに示した切換位置との間に位置する中間位置をも含めた全ての切換位置において、アイドルストロークまたはガタツキ運動なしに押圧力に即座に応答する、規定された固定の押圧点が維持される。
【００２４】
変向レバー６は、この変向レバー６の支承点１１と、ねじりコイルばね８の支承部７との間隔に比べて比較的長く形成されているので、ロックロッド５の操作をリリースする回転運動は比較的大きな半径を描いて行われる。これにより、使用者にとっては、ロック解除ボタン２が、旋回運動よりも簡便であると感じられる線状運動でのみ操作されるという印象が強められ、しかもこの場合、線状案内特有の欠点が生じることもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】
ロック解除ボタンを備えた本発明によるシフトノブの１実施例を示す概略的な斜視図である。
【図２】
本発明によるシフトノブを外装なしで示す概略的な斜視図である。
【図３Ａ】
本発明によるシフトノブを第１の切換位置で示す縦断面図である。
【図３Ｂ】
本発明によるシフトノブを第２の切換位置で示す縦断面図である。
【符号の説明】
１  シフトノブ、    ２  ロック解除ボタン、    ３  シフトレバー、    ４  突出部、    ５  ロックロッド、    ６  変向レバー、    ７  支承部、    ８  ねじりコイルばね、    ９  支持体、    １０  操作エレメント、    １１  変向レバー６の支承点、    １２  射出成形被覆体、    １３  ねじりコイルばね８の第１の脚部、    １４  シフトノブ１の切欠き、    １５  ねじりコイルばね８の第２の脚部、    １６  ロック解除ボタン２のレバーアーム、    １７  レバーアーム１６の支承部
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【国際調査報告】
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