(57)【要約】概して長方形状である長くされたボードを含むバランス装置。ボードは型で作られるグラスファイバーとプラスチックの混合物である。ボードの底部の中央部分とともに全体を構成するように型でつくられており、長くされていて、縦方向且つ下向きに伸びているトラックは、水平軸に関して回転するためにボードが支持されているローラーの回りの環状溝に適合している。ボード上の移動可能なストップは、ローラー上のボードをいかにバランスさせるかについての学習を促進するためにボードとローラー間の関連する動きを制限することを装置に許容する。代替可能な実施形態において、ボードは、ユーザーがボード上でバランスした状態を留めている経過時間を追跡し且つ画面表示するためにボード上に取り付けられている時間測定装置及びデイスプレイを含んでいる。
2005529691.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
a）概して長方形である長くされたボードであって、そのボードは型に入れて作られた     プラスチックで作成されており、且つ頂部表面及び底部表面を有している上記ボー     ドと；
b）ボードの底部表面の中央部分とともに全体を構成するように型に入れて作られた、     長くされて、縦方向に且つ下向きに伸びているトラックと；
c）トラックを受け入れ且つボードを支持するために形作られている外に向かって開い     ている環状溝を有しているローラー、とを備えているバランスをとる装置。
【請求項２】
長くされたボードは、型に入れて作られたプラスチックとグラスファイバーの混合物で作られていることを特徴とする請求項１に記載のバランスをとる装置。
【請求項３】
ボードの底部表面とともに全体を構成するように型に入れて作られた第一及び第二の常設ブロックを含んでおり、各々のブロックはトラックのそれぞれの端部に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のバランスをとる装置。
【請求項４】
トラックは一対の横方向に間隔をあけられたレールを含んでいることを特徴とする請求項３に記載のバランスをとる装置。
【請求項５】
各々の常設ブロックは下向きに集中している横方向の表面を含んでいることを特徴とする請求項３に記載のバランスをとる装置。
【請求項６】
常設ブロックの上に適合するために形作られている少なくとも一つの移動可能なブロックを含んでいることを特徴とする請求項３に記載のバランスをとる装置。
【請求項７】
ボードはボードの端部よりも中央部分においてより広くなっていることを特徴とする請求項１に記載のバランスをとる装置。
【請求項８】
ボードの底部とともに全体を構成するように型に入れて作られた縦方向に伸びており且つ横方向に間隔をあけられている誘導リブを含んでいることを特徴とする請求項１に記載のバランスをとる装置。
【請求項９】
ローラーは硬質材料のスプールであり、そしてそれはスプールのそれよりも少ない堅さを有しているエラストマー材料で被覆されていることを特徴とする請求項１に記載のバランスをとる装置。
【請求項１０】
トラックは、縦方向に間隔をあけられており且つ横方向に伸びている穴と、ローラーに関するボードの縦方向の動きを制限するために穴の中においてすべりばめを形成するために形作られている少なくとも一つのストップピンとを含んでいることを特徴とする請求項１に記載のバランスをとる装置。
【請求項１１】
トラックの第一穴を通して配置されている第一ピンと、第一穴から縦方向に間隔をあけられている第二穴に配置されている第二ピンとを含んでいるとを特徴とする請求項１０に記載のバランスをとる装置。
【請求項１２】
ユーザーがボード上でバランスをとった状態のままである経過時間を追跡し画面に表示するためにさらにタイマーとデイスプレイを備えていることを特徴とする請求項１に記載のバランスをとる装置。
【請求項１３】
a）概して長方形である長くされたボードであって、そのボードは頂部及び底部を有し     ている上記ボードと；
b）ボードの底部表面の中央部分に確保されている、長くされており、縦方向且つ下に     向けて伸びているトラックと；
c）ローラーが支持している表面の位置にあるときボードがローラーに関して回転でき     るように且つローラーに関して縦方向に移動することができるように、トラックを     受け入れ且つボードを支持するために形作られている外向けに開いている環状溝を     有しているローラーと；
d）ローラーに関するボードの縦方向の動きを制限するために装置に確保されている移     動可能なストップ、とを備えているバランスをとる装置。
【請求項１４】
移動可能なストップは、トラックの横方向の穴に適合される少なくとも一つの横方向のピンであることを特徴とする請求項１２に記載のバランスをとる装置。
【請求項１５】
ストップは、トラックの縦方向に間隔をあけられた横方向の穴に取り付けられた一対のピンであることを特徴とする請求項１２に記載のバランスをとる装置。
【請求項１６】
ボードの底部に確保されている一対の縦方向に間隔をあけられている常設ブロックと、それぞれの常設ブロックの上に適合するために各々形作られている別個の移動可能なブロックとを含んでいることを特徴とする請求項１２に記載のバランスをとる装置。
【請求項１７】
ボード上にユーザーがそのままの状態でいる経過時間を追跡するため且つ経過時間を画面に表示するためにさらにタイマー及びデイスプレイを備えていることを特徴とする請求項１２に記載のバランスをとる装置。
【請求項１８】
タイマー及びデイスプレイは、ボードの頂部の中央に最も近い凹所の中に配置されていることを特徴とする請求項１７に記載のバランスをとる装置。
【請求項１９】
概して長方形である長くされたボードであって、そのボードは頂部表面及び底部表面を有している上記ボードと；
第一ポジション及び第二ポジションの間でボードがローラー上で回転することができるように且つローラーに関して移動することができるようにボードを支持するために適合されているローラーと；
ユーザーがボード上でバランスしている経過時間を測定するためにボードの頂部表面の凹所内に配置されているタイマー及びデイスプレイと、ユーザーに経過時間を画面表示するためのデイスプレイとを、備えているバランスをとる装置。
【請求項２０】
タイマーは、ユーザーがボード上でバランスをとっているときに決定するためのセンサー含んでいることを特徴とする請求項１９に記載のバランスをとる装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえば、スノーボード、ウェイクボード、スキムボード、サーフボード、スケートボード及び同種のスポーツに要求されるような、バランス及び反射作用のスキルの調整を推進するための運動、レクリエーション及びトレーニングに使用されるバランス装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
多数のバランス装置は、ユーザーがローラー上に載っているボードに立ち、そしてローラー上の、それは床のような支持表面上であるところの、バランスされたボードの状態にしておくように試みるものとして、開示されている。
このタイプのバランス装置を開示している米国特許の例は：
米国特許番号                発効日                発明者
２７６４４１１        １９５６．９．２５       S. Washburn,Jr
２８２９８９２        １９５８．４．８         F.G.Ludwig
３６３０５４０        １９７１．１２．２８     William J. Smith
４５０５４７７        １９８５．３．１９       John M. Wilkinson
４６０１４６９        １９８６．７．２２       Martin Sasser, Jr
４９１１４４０        １９９０．３．２７       Hyman, 他
５１５２６９１        １９９２．１０．６       Bruce P. Moscarello
５１９０５０６        １９９３．３．２         Zubik,  他
先行技術のバランス装置は複雑な構成であり、そして装置の使用において唯一わずかな困難を提供している。このように、初心者は先行技術の装置をマスターするに際して難しさを有しており、そして潜在的な危険な事故にさらされている。
【発明の開示】
【０００３】
本発明は、好ましくは、長いグラスファイバーで補強された、丈夫なプラスチックの一体構成で作られているボードを含むバランス装置を提供している。型で作られたボードはより経済的に作られ、そして以前のボードよりも実質的に薄い。型で作られた構造は、ユーザーの要望によって、柔軟性のある種々の範囲でボードを設計することを可能にする。
【０００４】
さらに、本発明の選択されたボードは、ボードと支持ローラーの間の対応する動きを制限するために調整されることができるという理由で、習い、使用するために安全且つ簡単である。このように、初心者は、ローラー上のボードをいかにしてバランスさせるかについて素早く安全に習うことができ、そして、バランスするスキルの開発において急速に進歩するために勇気付けられる。その後、ボードは、ボード及びローラー間の最大の対応する動きを許容するために調整されることができる。
【０００５】
簡単に言えば、本発明は、一般に長方形状の長く伸ばされたボードを提供する。ボードは、長いグラスファイバーとプラスチックの型成型された構成である。縦方向に長く伸ばされ且つ下方向に伸びているトラックは、ボードの底部表面の中央部分とともに全体を構成するように型で作成されている。ローラーは、ユーザーがボード上に立てるようボードがローラー上に載ることができるように、トラックを受け入れる形状をした外方向に開放している環状溝を有している。
【０００６】
好ましくは、トラックの各々の端部でそれぞれの下向きに伸びている常設ブロックが、ローラーに関するボードの最大の移動を制限している。常設ブロックは、ボードの底部とトラックの各々それぞれの端部とともに全体を構成するように型で作成されている。各々の常設ブロックは、最小限の材料と重量で最大限の強さと安定性を提供するため下方向に向かって集中している横方向の両表面を含んでいる。各々の常設ブロックは、ボードの近接する端部がローラーを支持する表面に関与することから防ぐためにボードの底部から実質上遠くに広がっている。
【０００７】
トラックは、好ましくは、二つの縦方向に伸びており且つ横方向に間隔をあけられており、ボードの底部とともにそれぞれの常設ブロックに対し各端部で全体を構成するように型で作成されている複数のレールを含んでいる。発明の一つの構成において、ピンがボードとローラーの間で許容される対応する動きを調整するために異なった縦方向に間隔をあけられたポジションにセットされることができるように、一対の横向きで且つ縦方向に間隔をあけられた移動可能なストップピンがトラックレイルを通って広がっている一対の一直線上の穴にぴったりと適合している。発明の他の構成において、ローラーとボードの間の対応する動きは、各々の常設ブロックにぴったりと適合している別個のそれぞれの移動可能なブロックによってコントロールされている。移動可能なブロックは、基本的には、常設ブロックの有効な長さに伸びており、このようにして、ボードとローラーとの間の回転及び対応する動きを制限している。一方のケースにおいて、移動可能なピン或いは移動可能なブロックは、ボードが極端なスピードを増すことから防いでおり、そしてそれゆえに、初心者による練習を安全に勝つ急速に推進する。
【０００８】
ローラーは、好ましくは、よりソフトでより弾力のある材料のコーテイングによりカバーされている適当な硬質な材料のスプール（糸巻き）を含んでおり、それは、ボードとローラーが相互に関連して動くスピードをコントロールするために変更されることができる。このようにして、初心者は、比較的ソフトなカバーを有するローラーを使用するかもしれない。より経験のあるユーザーは、より固い或いは弾力のある表面の少ないローラーを備えたバランス装置を安全に操縦することができる。加えて、バランス装置は、初心者のために安全な配列を提供するためローラーのスピードを制限するために支持表面上に配置されることができるマットを含んでいる。
【０００９】
代替可能な実施形態において、ボードは、ボード上でユーザーがバランスを留めている経過時間を追跡し且つ画面に表示するためにボードに取り付けられている時間測定装置及びデイスプレイを含んでいる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１及び２を参照して、本発明のバランス装置１０は、長くなった一般的に長方形状のボード１２を含んでおり、それはその両端部で上向きにされており、両端部よりも中央部分14でわずかに幅広になっている。好ましくは、長いグラスファイバーで補強されたポリプロピレンのような適切な耐久力のあるプラスチックから作られている。それぞれ下向きに伸びており且つ横方向の常設ブロック１５は、ボードの下側表面とともに全体を構成するように作られている。各常設ブロックは、図1として側面から見たときに、軸方向に間隔をあけられ且つ下向きに一点に集中している横方向に伸びている表面を有している。各常設ブロックは、ボードの近接する端部から内向きにボードの長さの約1/4に等しい距離によってスペースを開けられている。図1A及び図２において最もよく見られるように、各常設ブロックは、ボードの主要な面に対して垂直である横断するウェブ１６を含み、ボードの底部に対してその上部エッジで全体を構成するように作られている。各ウェブ１６の低い方のエッジはわずかに丸くなっている。8本が横方向に間隔を開けられそして縦方向に伸びているフランジ１８は、それが付属しているウェブの前後に各フランジが伸展するように、各ウェブ１６とともに等しくあけられた間隔で作られている。各フランジの外側及び内側エッジは、図1に見られるように楔型を常設ストップに与えるために下向きに一点に集中している。横方向に間隔をあけられ且つ下方向に開口している一対の長方形の切れ込みは、近接する各々一対のフランジの間のウェブの低部エッジに形成されている。切れ込みは、ボードの軸方向センターラインから等距離になっており、そして以下に説明する目的を果たす。
【００１１】
縦方向に伸びているトラック２２は、二つの常設ブロック１５の間のボードの下側と全体を構成するように作られている。図1A及び図２において最もよく見られるように、トラックは、ボードの軸方向センターラインの相対する側で一対の横方向に間隔をあけられたレール２４を含んでいる。各レールの端部は隣接しており且つボードの縦方向センターラインに最も近接しているそれぞれのウェブ１８の内側に伸びている部分の低い部分で全体を構成するように作られている。
【００１２】
横方向に間隔をあけられている多数の、縦方向且つ下向きに伸びているリブ２６は、ボードの底部とともに全体を構成するように作られている。図2に見られるように、ボードの縦方向センターラインに関し対称的に１０本の等間隔のリブ２６がある。リブは外側寄りにおいて長さを徐々に減少している。各々のレール２４の上部部分は、二つの最もセンター寄りで且つ内側に向けて伸びているフランジ１８の中央よりのボードのその部分のためのそれぞれの最も内側のリブと全体を構成するように作られている。リブ及びレールは、最小限の重量でボードに構造的強さを与えている。しかしながら、リブ及びレールの深さ及び長さは、ボードのための望まれる柔軟性及び堅さを達成するために変えられることができる。
【００１３】
図３及び図３Aを参照して、ローラー３０は、横方向の継ぎ手チューブ３４を囲んで入れ換えられる外向きに開かれている環状溝３２を含んでいる。一対の対称的なカップ３６は、各々、管状継ぎ手３４のそれぞれの端部に取り付けられている。各々のカップ36は、管状継ぎ手３４のそれぞれの外端部を超えてその内端部で接合されている内側の横方向のシリンダー状ハブ３８を含んでいる。各々の内側ハブ３８の外端部は、一般に半球状で且つ凹状壁４０に外向きに面して全体を構成するように作られている。内側ハブ３８から半径方向に間隔をあけられている横方向外側ハブ４２は、それが全体を構成するように作られているそれぞれの壁４０の周辺に向けて外向きに且つ下向きにそれぞれのレール24から伸びている。内側及び外側のハブ３８、４２の間の環状スペースに等間隔で隔てられている6本の横方向補強財４４は、それぞれ、両方のハブの間で半径方向に、そしてレール24に近接しているそれらのそれぞれの内端部から、それぞれの外端部に向けて伸びており、それは壁４０の内側表面に接合されている。外側ハブに近接している各々の補強財４４の端部は、そのハブの内表面に接合されており、且つ各々の補強財の反対側の端部は内側ハブの外表面に接合されている。
【００１４】
ゴム或いはポリウレタンのようなエラストマー材料の別個のカバー５０は、外側のハブが実質的に完全にカバーされるように、各々の外側のハブ４２の外側表面から接合されている。継ぎ手、ハブ、壁及びローラーの補強材は、より柔軟な、よりエラストマー的なカバー５０によって各々の端部でカバーされる強固なスプール（糸巻き）４９を構成するために、ナイロンのような、かなりハードで堅いプラスチックから作られている。
【００１５】
図1，2，3で最もよく示されているように、ボード12がローラー３０上に置かれたとき、トラック２２のレール２４は、ローラーの外向きに開放している環状溝３２にぴったりと適合しており、そしてボードの底部のリブ２６はローラーのエラストマー製カバー上に載っている。この配列は、装置を操作している間ずっと、ローラーに関するボードの正確な追随を確実にするために、ボードとローラーの間の良好なしっかりつかむ接触を提供する。
【００１６】
図1及び2を参照して、ローラーに関するボードの縦軸方向の動きを制限するために、一対の横方向のストップピン５４がボードの横のセンターラインの相対する側の一直線上にある一対の穴の中に挿入されることができるように、各々のレール２４は、四つの縦軸方向に間隔をあけられた、横方向の穴５２のセットを有している。図１に見られるように、各々のレール２４のセンターに関して対称的に配置されている四つの穴５２がある。ストップピンがそれらの中に挿入される際に、ボード上でバランスを習得している間中ずっと、初心者に自信の開発を手助けするためにピンがローラーを実質的に動かない状態に把持するように、各々のレールのセンターにより接近している二つの穴が配置されている。ユーザーは、一層のスキルを取得するので、ローラーに関するボードの縦方向の移動を、いまだ制限されてはいるが、一層許容するために、ピンは外側のポジションに移動されることができる。ピンは、ボードの最大限の利用のために完全に省略されることができる。好ましくは、各々のピンは、それがそれぞれの一対の一直線上の穴５２にすべり摩擦ばめを作るので、ステイール製で且つゴムで被覆されている。
【００１７】
例として、本発明にしたがって作成された典型的なボードは、全体にわたって約３２インチの長さ、約９インチのその中心での最大幅、そして約３/８インチの厚さを有している。一つの常設ブロック１５から他のものまでの距離は、約１９インチである。一直線上の一対の穴５２の間の最大距離は、約１５インチである。図４は、最大の間隔でのピンを伴うローラーに関して縦方向でのボードの移動の限界を示している。レールの間の距離は、約３/４インチであり、そして各々のピンは約３インチの長さである。
【００１８】
図５を参照すると、別個の移動可能なブロック６０は、各々の移動可能なブロックが常設ブロックよりもボードからさらに遠い実質的な距離を伸びているので、各々の常設ブロック１５の上ですべり摩擦ばめを形成している。このことは、ボードがローラーに関して回転できる量を制限しており、そしてそれゆえにローラーに関するボードの縦方向の移動を制限している。図5に見られるように、移動可能なブロックは、ピンとともに或いは移動されるピンとともに使用されることができる。図５〜８を参照すると、各々の移動可能なブロック６０は長く伸ばされた本体６２を含んでおり、それは横断面（図7）において下方向に向けて集中する内側及び外側の表面６４，６６をそれぞれ有しており、それはカーブしたボトム68におけるそれらのそれぞれの低部エッジで終わりとなっている。
【００１９】
図7及び８を参照すると、各々の移動可能なブロックは、ブロックの頂部に開放しており且つそれぞれの常設ブロックの上ですべり摩擦ばめを形成するための形状をした空洞７０を含んでいる。各々の空洞70は長く伸ばされている横方向部分72を含み、それは移動可能ブロックの近接する一端から多端に向けて伸びている。横方向に間隔をあけられているウェブ空洞７４頂部から開いており移動可能なブロックの中に伸展しており、図5に見られるように、それを超えて移動可能ブロックがぴったりと適合される常設ブロック１５のそれぞれのウェブ18を受け入れるための形状とされている。本体６２の上側エッジの中央における内側向き且つ上方向きに開放している切れ込み８０は、移動可能なブロックが図5に見られるような位置でぴったりと適合される際に、トラックを受け入れる。
【００２０】
空洞７０の横方向部分７２の相対する上部エッジは、常設ブロック上の移動可能ブロックの適合を促進するために横方向に間隔をあけられた上方向向きで且つ外方向向きの分岐するセクション８２を含んでいる。空洞７０の底部において一対の横方向に間隔をあけられ且つ縦方向に伸びているパーテイション８４は、移動可能なブロックが常設ブロックに適合される際、二つのブロックの間で強く安定した結合を増進するために、切り込み２０（図1A）にぴったりと適合するように配置されている。
【００２１】
以上に指摘されているように、移動可能なブロックは、図5に示されるように、ボードがローラーに関して回転できる角度を減少するために取り付けられることができ、そしてこのようにして初心者にとって自信となるような安全な配列を提供し、そして使用するにより安全なボードを形成する。ユーザーはスキルの望まれる程度を取得した後に、移動可能なブロックは、最大限の利用のための標準状態に装置を復活させるために常設ブロックから取り外されることができる。
もし必要ならば、適当な軟質材料のマット（図示されていない）が、ローラーのために勢いを削ぐアクションを提供し且つ初心者による装置のよりよいコントロールを促進するためにローラーを支持する表面に設置されることができる。
【００２２】
図９を参照すると、本発明の代替可能な実施形態において、典型的なバランス装置１０は、ユーザーがボード上でバランスしたままの状態でいる経過時間を計測するために且つユーザーにその結果を画面で見せるために時間測定装置及デイスプレイ100を含んでいる。典型的な実施形態において、時間測定装置及びデイスプレイ100は、ボードの頂部表面１０６の中央１０４に最も近い凹所１０２の中に配置され、そしてデイスプレイの表面108はパフォーマンスの量をフラッシュされる。
【００２３】
他の代替可能な実施形態において、デイスプレイは、ユーザーにボード上でのバランスを継続する動機付けをするために、或いは、いかにうまくユーザーがボード上でバランスするかに関するフィードバックを提供するためのイルミネイトされた光とメッセージを含んでいる。まだ他の代替可能な実施形態においては、情報が、腕時計、パーソナルコンピュータ或いは手に持った装置の上のデイスプレイのような、遠隔のデイスプレイに対して時間測定装置から送られるかもしれない。サウンド或いはミュージックがまたユーザーへのアピールの他のデイメンションを加えるために含まれるかもしれない。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】ローラーに関してのボードの動きを小さいもの以外は全て防ぐために取り付けられている横方向ピンを備えた本発明のバランス装置の選択された実施形態の側立面図である。
【図１Ａ】図１の1A―1A線で見た図面である。
【図２】図１の２−２線で見た図であり、本発明のバランス装置の底部を示している。
【図３】図１の３−３線で見た図である。
【図３Ａ】図３の3A-3A線で見た図である。
【図４】図１よりも相互に関してより大きな距離の移動をボード及びローラーに許容するために取り付けられている横方向のピンを示している図１と同種のものの図である。
【図５】ボードの各端部に近接し各常設のブロックを覆って配置されているそれぞれの移動可能なブロックを除いて、図1のものと同種のものの図である。
【図６】ボードの左端部（（図5に見られるように）の移動可能なブロック内側表面の立面図を示している、図５の６−６線で見た図である。
【図７】図6の７−７線で見た図である。
【図８】図6の８−８線で見た図である。
【図９】時間測定装置及びデイスプレイを含むボードの代替する実施形態の頂部平面図である。
【図１０】図９の時間測定装置及びデイスプレイの横断面における部分的な透視図である。
【図１１】図９の時間測定装置及びデイスプレイを実行するための典型的な自動化センサーとマイクロプロセッサー回路のブロックダイアグラムである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005529691.tif 000009
【図８】
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【図９】
2005529691.tif 000011
【図１０】
2005529691.tif 000012
【図１１】
2005529691.tif 000013
【国際調査報告】
2005529691.tif 000014
2005529691.tif 000015