(57)【要約】【課題】  本発明は、微細レベルでビーズなどの充填材料を効果的に交換できる、オンチップ型充填反応床設計を提供する。本発明は、微小流体分析装置の機能を、オンチップ型固相抽出（ＳＰＥ）およびオンチップ型キャピラリー電気クロマトグラフィー（ＣＥＣ）を含む新たな用途に拡張する。この設計はさらに、集積型充填床免疫または酵素反応装置を含むように拡張させることもできる。この装置は、充填材料（１２）を捕捉するために通路内に二つの堰（６，７）を備えている。充填材料は、二つの堰（６，７）の間に形成されたチャンバに側部通路を通して導入してもよい。側部通路内にはこれを閉じるために栓が配置される。
2005526974.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
微小流体分析装置において、
a)  上面を有する実質的に平坦な基板、
b)  上面に形成された少なくとも一つの主要通路であって、第一の主要通路端と第二の主要通路端および使用中の所定の流動方向を持つ主要通路、
c)  前記平坦な基板の上に配置された、前記通路を上から実質的に閉じるカバープレート、
d)  前記主要通路を横切って、前記第一の主要通路端と前記第二の主要通路端との間に形成された第一の堰であって、使用中に少なくともある程度の流体が該第一の堰を越えて流動できる少なくとも一つの流動間隙を提供する一方で、該流動間隙よりも一般に大きい構成粒子を持つ充填材料を捕捉する第一の堰、
e)  前記第一の堰より上流に位置する第二の堰であって、前記第一の堰と前記第二の堰がそれらの間にチャンバを形成し、使用中に少なくともある程度の流体が該第二の堰を越えて流動できる少なくとも一つの流動間隙を提供する一方で、前記チャンバ内に前記充填材料を捕捉する第二の堰、
f)  前記平坦な基板に形成された少なくとも一つの側部通路であって、第一の側部通路端で前記チャンバに、第二の側部通路端でリザーバに連結された側部通路、および
g)  前記第一の側部通路端に近接して前記側部通路内に配置された栓、
を有してなる微小流体分析装置。
【請求項２】
前記流動間隙が、前記カバープレートと前記堰の頂部との間の略均一な間隙を含むことを特徴とする請求項１記載の微小流体分析装置。
【請求項３】
前記流動間隙が、前記堰にある複数の実質的に垂直な間隙を含むことを特徴とする請求項１記載の微小流体分析装置。
【請求項４】
前記装置が一つの微小流体チップ上に完全に形成されていることを特徴とする請求項１記載の微小流体分析装置。
【請求項５】
微小流体分析装置において、
a)  上面を有する実質的に平坦な基板、
b)  上面に形成された少なくとも一つの主要通路であって、第一の主要通路端と第二の主要通路端および使用中の所定の流動方向を持つ主要通路、
c)  前記平坦な基板の上に配置された、前記通路を上から実質的に閉じるカバープレート、
d)  前記主要通路内に位置する少なくとも一つのチャンバであって、流体を前記所定の流動方向に前記チャンバを通って流動させながら、前記チャンバ内に充填材料を捕捉するチャンバ、
e)  前記平坦な基板に形成された少なくとも一つの側部通路であって、第一の側部通路端で前記チャンバに、第二の側部通路端でリザーバに連結された側部通路、および
f)  前記第一の側部通路端に近接して前記側部通路内に配置された栓、
を有してなる微小流体分析装置。
【請求項６】
前記装置が一つの微小流体チップ上に完全に形成されていることを特徴とする請求項５記載の微小流体分析装置。
【請求項７】
a)  上面を有する実質的に平坦な非導電性基板、
b)  上面に形成された少なくとも一つの主要通路であって、第一の主要通路端と第二の主要通路端および使用中の所定の流動方向を持つ主要通路、
c)  前記平坦な基板の上に配置された、前記通路を上から実質的に閉じるカバープレート、
d)  前記主要通路内に位置する少なくとも一つのチャンバであって、流体を前記所定の流動方向に前記チャンバを通って流動させながら、前記チャンバ内に充填材料を捕捉するチャンバ、および
e)  前記平坦な基板に形成された少なくとも一つの側部通路であって、第一の側部通路端で前記チャンバに、第二の側部通路端でリザーバに連結された側部通路、
を備えた微小流体分析装置内に充填反応床を形成する方法であって、
(i)  前記リザーバ内に前記充填材料を提供する工程、
(ii)  前記第一の主要通路端に比較的低い電圧を印加する工程、
(iii)  前記第二の主要通路端に比較的低い電圧を印加する工程、
(iv)  前記リザーバに比較的高い電圧を印加する工程、および
(v)  前記チャンバが充填材料により十分に充填されるまで、前記比較的高い電圧から第二の電圧まで電圧を降下させる工程、
を有してなることを特徴とする方法。
【請求項８】
前記比較的高い電圧が少なくとも３００Ｖであることを特徴とする請求項７記載の方法。
【請求項９】
前記比較的高い電圧が約１ｋＶであることを特徴とする請求項７記載の方法。
【請求項１０】
前記第二の電圧が約２０Ｖから約２００Ｖまでの間であることを特徴とする請求項８記載の方法。
【請求項１１】
前記第一の側部通路端に近接した前記側部通路内に栓を形成する工程をさらに含むことを特徴とする請求項７記載の方法。
【請求項１２】
a)  上面を有する実質的に平坦な非導電性基板、
b)  上面に形成された少なくとも一つの主要通路であって、第一の主要通路端と第二の主要通路端および使用中の所定の流動方向を持つ主要通路、
c)  前記平坦な基板の上に配置された、前記通路を上から実質的に閉じるカバープレート、
d)  前記主要通路内に位置する少なくとも一つのチャンバであって、流体を前記所定の流動方向に前記チャンバを通って流動させながら、前記チャンバ内に充填材料を捕捉するチャンバ、および
e)  前記平坦な基板に形成された少なくとも一つの側部通路であって、第一の側部通路端で前記チャンバに、第二の側部通路端でリザーバに連結された側部通路、
を備えた微小流体分析装置内に充填反応床を形成する方法であって、
(i)  前記充填材料を前記チャンバ内に充填する工程、および
(ii)  前記第一の側部通路端に近接した前記側部通路内に栓を形成する工程、
を有してなることを特徴とする方法。
【請求項１３】
前記工程(ii)が、前記第一の側部通路端に近接した前記側部通路内にモノマー溶液を提供し、該溶液を重合させる各工程を含むことを特徴とする請求項１２記載の方法。
【請求項１４】
微小流体分析装置内に充填反応床を形成する方法であって、
a)  充填材料をリザーバ内に提供する工程、
b)  比較的低い電圧を第一の主要通路端に印加する工程、
c)  比較的低い電圧を第二の主要通路端に印加する工程、および
d)  チャンバに充填材料が十分に充填されるまで、比較的高い電圧を前記リザーバに印加する工程、
を有してなることを特徴とする方法。
【請求項１５】
微小流体分析装置内に充填反応床を形成する方法であって、前記微小流体分析装置が、少なくとも一つのチャンバ入口および少なくとも一つのチャンバ出口を含むチャンバを有し、前記方法が、
a)  前記チャンバ内に充填材料を充填する工程、および
b)  チャンバ入口に栓を形成する工程、
を有してなることを特徴とする方法。
【請求項１６】
微小流体分析装置内に充填反応床を形成する方法であって、前記微小流体分析装置が主要通路を有し、該主要通路が第一の端部と第二の端部を有し、該主要通路が前記第一の端部と前記第二の端部との間に位置する少なくとも一つの堰を有し、前記方法が、
a)  前記堰と該堰に隣接した前記第一の端部との間の前記主要通路内に充填材料を充填する工程、および
b)  前記充填材料と前記第一の端部との間の前記主要通路内に多孔質栓を形成する工程、
を有してなることを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は広く、微小流体分析装置に関し、より詳しくは、微細レベルで液相分析を行うための微小化学分析装置（μ−ＴＡＳ）に関する。
【背景技術】
【０００２】
微小化学分析装置（μ−ＴＡＳ）の分野における最近の発展により、化学反応、分離および検出を一つのマイクロチップ上の微細レベルで行う装置が開発された［例えば、非特許文献１，２および３を参照のこと］。
【０００３】
ほとんどの従来技術の微小流体デバイスは、従来の開放管フロー型設計および固相試薬に基づく。これらのデバイスの機能性は増し続けているが、これら従来技術のデバイスにおいて現在欠けている重要な特徴の一つは、固定相または固定化された試薬を持つ充填材料を導入するために、オンチップ型充填反応床を効果的に組み込む能力である。ある従来技術の設計で充填反応床を利用する試みがいくらか行われてきたが、充填材料（微小ビーズなどの）を複雑な微小流体マニホールドの充填部分に充填するのが難しいために、これまでは、これらの試薬デリバリービヒクルを微小流体デバイスに効果的に使用できなかった（充填の難しさは、この分野の熟練者にはよく理解されている［例えば、非特許文献４を参照のこと］）。
【０００４】
ある従来技術の実例において、ビーズ捕捉フリットを備えた充填床型クロマトグラフィーデバイスがシリコン基板内に製造された［非特許文献５］。しかしながら、この従来技術の設計における充填材料は、容易には充填したり交換したりできず、それゆえ、その有用性は限られていた。
【０００５】
数人の著者により、従来の毛管内に充填材料を保持するためにフリットを再現可能に製造することに関する難点が記載されてきた［非特許文献６，７，８および９］。従来の装置に用いられるフリットは、時間と労力を要する方法を用いて調製されており、その最も一般的に用いられている方法では、ケイ酸ナトリウム水溶液により湿らされた純粋なシリカゲルを使用している。フリットは、最初に、毛管端部を、シリカとケイ酸ナトリウム水溶液から製造されたペースト中に入れることにより製造される。次いで、このように得られたシリカの栓を加熱してフリットを製造する。現在の製造方法では、使用できるフリットは高い歩留まりで製造されていない。
【０００６】
さらに、従来技術の製造方法により製造されたフリットを使用すると、望ましくない気泡が形成されることが多い［非特許文献１０および１１］。気泡により、カラム内に不連続が生じ、溶液の流動が妨げられ、最終的に分離を行えなくなってしまう。これらの気泡は、ビーズ捕捉フリットから開放毛管中に移動することにより生じる電気浸透流（ＥＯＦ）の速度変化から生じると考えられている。電圧が高くなると増加することが観察されている気泡の発生によっても、毛管に印加することのできる電圧量が制限され、それによって、カラムの長さ、分離効率、および分析速度が制限される。
【非特許文献１】Harrison,D.J.; Eluri,K.; Seiler,K.; Fan,Z.; Effenhauser,C.S.; and Manz,A. Science 1993, 261, 895-897
【非特許文献２】Harrison,D.J.; and van den Berg,E.; Eds., Micro Total Analysis Systems '98, Proceedings of the μTAS '98 Workshop (Kluwer: Dordrecht, 1998)
【非特許文献３】Coyler,C.; Tang,T.; Chiem,N.; and Harrison,D.J., Electrophoresis 1997, 18, 1733-1741
【非特許文献４】Ericson,C.; Holm,J.; Ericson,T.; and Hjerten,S., Analytical Chemistry
【非特許文献５】Ocvirk,G., Cerpoorte,E., Manz,A., Grasserbauer,M., and Widmer,H.M. Analytical Methods and Instrumentation 1995, 2, 74-82
【非特許文献６】Boughtflower,R.J.; Underwood,T.; Paterson,C.J. Chromatographia 1995, 40, 329-335
【非特許文献７】Van den Bosch,S.E.; Heemstra,S.; Kraak,J.C.; Poppe,H.J. Chromatogr.A 1996, 755, 165-177
【非特許文献８】Colon,L.A.; Reynolds,K.J.; Alicea-Maldonado,R.; Fermier,A.M. Electrophoresis 1997, 18, 2162-2174
【非特許文献９】Majors,R.E. LC-GC 1998, 16, 96-110
【非特許文献１０】Altria,K.D.; Smith,N.W.; and Turnbull,C.H., Chromatographia, 46 (1997) 664
【非特許文献１１】Majors,R.E., LC-GC, 16 (1998) 96
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来技術の制限を克服した機能的なオンチップ型充填反応床設計により、微小流体のツールボックスの範囲が著しく拡張され、そのようなデバイスの用途の数も増加するであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、一般に、微細レベルで充填材料（例えば、ビーズ）を効果的に交換できる一つ以上の堰構造体を用いたオンチップ型充填反応床設計を提供する。本発明は、微小流体分析装置の機能を新たな用途に拡張する。例えば、本発明により形成された充填反応床により、以下さらに詳しく説明されるように、オンチップ型固相分離（ＳＰＥ）およびオンチップ型キャピラリー電気クロマトグラフィー（ＣＥＣ）が可能になる。この設計はさらに、例えば、集積型充填床免疫または酵素反応装置を含むように拡張できる。
【０００９】
本発明は、同様に、改良された充填および床安定化方法に関する。本発明の床は、適切な溶媒溶出強度を選択することにより、キャピラリー電気クロマトグラフィー（ＣＥＣ）を行うために使用することができる。床のＣＥＣ性能は、新たな床安定化方法を用いたときに改善された分離効率を示す。
【００１０】
本発明は、より詳しくは、微小流体分析装置を提供する。この装置は、上面と上面に形成された少なくとも一つの主要通路を持つ実質的に平坦な基板を含み、この主要通路は、第一の主要通路端と第二の主要通路端および使用するときの所定の流動方向を持つ。この装置は、平坦基板を覆って配置されたカバープレートも含み、このカバープレートは上から前記通路を実質的に閉じている。第一の堰は、主要通路を横切って、第一の主要通路端と第二の主要通路端との間に成形されている。第一の堰は、使用中に、流動間隙よりも一般に大きい構成粒子を持つ充填材料を捕捉しながら、少なくともある程度の流れを第一の堰を超えて流すことのできる少なくとも一つの流動間隙を提供する。第二の堰は、第一の堰の上流に位置し、第一と第二の堰はそれらの間にチャンバを形成する。第二の堰は、使用中に、チャンバ内に前記充填材料を捕捉しながら、少なくともある程度の流れを第二の堰を超えて流すことのできる少なくとも一つの流動間隙を提供する。この装置は、平坦基板に形成された少なくとも一つの側部通路を含み、側部通路は、第一の側部通路端でチャンバに、第二の側部通路端でリザーバに連結されている。第一の側部通路端に近接した側部通路内に栓が配置されている。
【００１１】
別の態様において、本発明は、微小流体分析装置に関する。この装置は、上面と上面に形成された少なくとも一つの主要通路を持つ実質的に平坦な基板を含み、主要通路は、第一の主要通路端と第二の主要通路端および使用するときの所定の流動方向を持つ。平坦基板を覆ってカバープレートが配置されており、このカバープレートは上から前記主要通路を実質的に閉じている。少なくとも一つのチャンバが主要通路内に配置され、このチャンバは、流体を所定の流動方向にチャンバを通して流すことができる一方で、チャンバ内に充填材料を捕捉する。前記装置は、平坦基板に形成された少なくとも一つの側部通路を含み、この側部通路は、第一の側部通路端でチャンバに、第二の側部通路端でリザーバに連結されている。第一の側部通路端に近接した側部通路内に栓が配置されている。
【００１２】
別の態様において、本発明は、微小流体分析装置内に充填反応床を形成する方法に関する。この装置は、上面と上面に形成された少なくとも一つの主要通路を持つ実質的に平坦な非導電性基板を含み、主要通路は、第一の主要通路端と第二の主要通路端および使用するときの所定の流動方向を持つ。この装置は、平坦基板を覆って配置されたカバープレートを含み、このカバープレートは上から前記主要通路を実質的に閉じている。主要通路内には少なく一つのチャンバが配置され、このチャンバは、流れを所定の流動方向にチャンバを通って流動させる一方で、チャンバ内に充填材料を捕捉する。この装置は、平坦基板に形成された少なくとも一つの側部通路を含み、この側部通路は、第一の側部通路端でチャンバに、第二の側部通路端でリザーバに連結されている。本発明の方法は、
(i)  リザーバ内に充填材料を提供し、
(ii)  第一の主要通路端に比較的低い電圧を印加し、
(iii)  第二の主要通路端に比較的低い電圧を印加し、
(iv)  チャンバに充填材料が実質的に充填されるまで、リザーバに比較的高い電圧を印加する、
各工程を有してなる。
【００１３】
本発明のさらに別の態様は、微小流体分析装置内に充填反応床を形成する方法に関する。この装置は、上面と上面に形成された少なくとも一つの主要通路を持つ実質的に平坦な非導電性基板を含み、主要通路は、第一の主要通路端と第二の主要通路端および使用するときの所定の流動方向を持つ。この装置は、平坦基板を覆って配置されたカバープレートを含み、このカバープレートは上から前記主要通路を実質的に閉じている。主要通路内には少なく一つのチャンバが形成され、このチャンバは、流れを所定の流動方向にチャンバを通って流動させる一方で、チャンバ内に充填材料を捕捉する。この装置は、平坦基板に形成された少なくとも一つの側部通路を含み、この側部通路は、第一の側部通路端でチャンバに、第二の側部通路端でリザーバに連結されている。本発明の方法は、
(i)  充填材料をチャンバ中に充填し、
(ii)  第一の側部通路端に近接した側部通路内に栓を形成する、
各工程を有してなる。
【００１４】
本発明をよりよく理解するために、実例として、本発明の好ましい実施の形態を示す添付の図面を参照する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
上述したように、本発明は、微小流体分析デバイスの用途の数を著しく拡張する機能的なオンチップ型充填反応床を提供するために、充填材料（ビーズなどの）をチップ上に捕捉し、充填区域を効果的に充填し、そこから充填物を除去する都合よい装置および方法を提供するように計画されている。
【００１６】
本発明により促進されたそのような拡張用途の一つは、固相抽出（ＳＰＥ）によるオンチップ型試料前濃縮である。微小流体分析において、ＳＰＥは、検出限界問題を克服する、または潜在的な干渉を除去する必要があることが多い。現在まで、マイクロチップ内の前濃縮は、「等電点電気泳動」を用いた試料積層により行われている［Jacobson,S.C. and Ramsey,M. Electrophoresis 1995, 16, 481-486］。都合よいことに、試料積層とは異なり、ＳＰＥは、特定の分析物について選択的に作製でき、緩衝液前濃縮物の精密な制御を必要としない。ＳＰＥに関して、前濃縮の量は前濃縮時間により制限され、これにより、試料積層よりも融通が利く。分析物のＳＰＥは、分析物を前濃縮するためだけでなく、他の不純物を除去したり、溶媒条件を変えたりするためにも有益であろう。ＳＰＥと微小流体デバイスの組合せは達成されてきたが［Figeys,D. and Aebersold,R. Anal.Chem. 1998, 70, 3721-3727］、これらの従来技術のデバイスにおけるＳＰＥ成分は、毛管またはチップの外にある類似のカートリッジ内で製造されており、それゆえ、より複雑でより高価な装置が形成されていた。本発明は、オンチップ型ＳＰＥ部材を促進することによりこの従来技術の制限を克服するように計画されている。
【００１７】
本発明の発明者等により実現されたように、集積型オンチップＳＰＥ部材は、製造が究極的に容易であり、チップへのデッド・ボリュームの小さい連結を必要とせず、従来技術で必要とされた外部での試料操作から生じた試料の取扱い損失や汚染問題がなくなる。本発明により容易になったように、ＳＰＥのチップ上への日常的な組込みにより、オンチップ検出限界に関する問題が減少し、集積できる試料調製工程の範囲が改善されることが予測される。
【００１８】
本発明により促進される別の拡張用途はオンチップ型キャピラリー電気クロマトグラフィー（ＣＥＣ）である。ＣＥＣは最近、液体クロマトグラフィーおよびキャピラリー電気泳動両方の分離能が組み合わされるという事実のために、著しく注目を受けるようになってきた。現在まで、デバイス内にクロマトグラフィー材料を充填することに関連する難点により、ほとんどの以前のクロマトグラフィーの労力が、従来技術の開放通路法に集中していた［Manz,A., Miyahara,Y., Miura,J., Watanabe,Y., Miyagi and H.Sato,K., Sens.Actuators 1990, B1, 249-255; Jacobson,S.C., Hergenroeder,R., Koutny,L.B. and Ramsey,J.M.Anal.Chem. 1994, 66, 2369-2373; Kutter,J.P., Jacobson,S.C., Matsubara,N. and Ramsey,J.M.Anal.Chem. 1998, 70, 3291-3297; He,B., Tait,N. and Regnier,F. Anal.CHem. 1998, 70, 3790-3797］。
【００１９】
従来技術において、２μｍ以下の通路幅を持つ開放通路方法用デバイスは、開放カラム中の移動相移送を改善する必要があり、閉塞および検出のための短い路長などの他の実際的な検討事項が生じる。また、そのような構造体における安定相コーティングの費用や再現性に関する問題もある。
【００２０】
本発明の発明者等により実現されたように、本発明によるオンチップ型充填床クロマトグラフィーには、低移動相質量移送が提供される利点があり、幅広い固定相を利用できる。この場合、チップ外で調製された固定相を使用することにより、チップをコーティングする必要がなくなり、固定相の調製の最適化を行えるという利点が得られる。
【００２１】
本発明により促進されたさらに別の拡張用途は、オンチップ型のビーズベースのイムノアッセイおよび酵素ベースのアッセイを提供することである。これらの用途を以下にさらに説明する。
【実施例】
【００２２】
本発明を実施例により説明するために、本発明の発明者等は、ここに説明する一連の実験を行った。
【００２３】
チップの設計
図１Ａおよび１Ｂは、これらの実験で用いた微小流体デバイス１０を示している。このデバイス１０は基板８の上面に形成された主要通路１１を含み、主要通路１１は、これも基板８に形成されたチャンバ４により隔てられている。チャンバ４により隔てられている主要通路１１の二つの枝は、主要リザーバ１および２として同定される。チャンバ４は、狭い側部通路５により充填材料リザーバ３に連結されている。充填材料リザーバおよび狭い側部通路５も、基板８に形成されている。図１Ｂは、走査電子顕微鏡（マサチューセッツ州、ピーボディー、Jeol X-Vision JSM6301FXV）により得られたチャンバ４の拡大画像を示している。
【００２４】
チャンバ４は、主要通路１１の比較的狭い部分（図１Ａ）で主要通路１１を横切って形成された二つの堰６，７を提供することにより形成されている。図１Ｂから分かるように、堰６，７は、主要通路１１の深さほどは高くなく、したがって、ある程度の流体が以下に説明するように堰６，７を越えて流れることができる。デバイス１０は、公知の化学エッチング法［Fan,Z.H.; Harrison,D. J.Anal.Chem. 1994, 66, 177-184］を用いて、アルバータ・マイクロイレクトロニック社（Alberta Microelectronic Corporation）（アルバータ州、エドモントン所在）によりコーニング０２１１ガラスに調製した。
【００２５】
この基板材料は非導電性であるが、動電（electrokinetic）力以外が使用されている場合には（以下さらに詳細に説明する）、基板材料は半導体または導体であってよいことに留意されたい。デバイス１０を形成するには二つのフォトマスクが必要である。第一のフォトマスクを用いて、堰６，７の頂部を約１μｍの深さまでエッチングし、第二のフォトマスクを用いて、通路５，１１を約１０μｍの深さまでエッチングした。
【００２６】
図２Ａは、通路１１（主要リザーバ１，２）の深さほど高くない堰６，７の断面図を示しており、したがって、小さな流動間隙１４，１５が、堰６，７の頂部と、基板８の頂部に配置され、それによって、チャンバ４、通路５，１１およびリザーバ１，２，３を閉じているカバープレート９（図１Ａまたは１Ｂには示されていない）との間に設けられている。図２Ａから分かるように、ビーズ１２は、流動間隙１４，１５よりも概して大きく、したがって、チャンバ４から出ることが出来ない。
【００２７】
図２Ｂおよび２Ｃは、堰６’がわずかしか流動抵抗を与えないように実質的に垂直なノッチ６”が設けられている堰６’の別の実施の形態の、それぞれ側面図および端面図を示している。垂直ノッチ６”は、ビーズがそこを通過できないほど十分に狭いべきである（すなわち、ノッチは、最小のビーズの直径よりも少なくとも約１０％小さいべきである）。
【００２８】
溶液および試薬
これらの実験に様々な溶液と試薬を用いた。使用前に、アセトニトリル（オンタリオ州、トロント所在のＢＤＨ）を０．４５μｍのナイロン−６，６フィルタ（イリノイ州、ディアフィールド所在のアルテック(Altech)社）に通して濾過した。そうでなければ、電解質を加えずに、そのアセトニトリルを入手した状態で使用した。また、超純水（オンタリオ州、ミシサーガ所在のミリポア・カナダ(Millipore Canada)社）中で、５０ｍＭのリン酸カリウム（ｐＨ７．０）および酢酸アンモニウム（ｐＨ８．５）の緩衝液を調製した。アセトニトリルと緩衝液との１：１（ｖ／ｖ）の混合物を調製した。ＨＰＬＣ等級のメタノール（ニュージャージー州、フェアローン所在のフィッシャー(Fisher)社）中で０．１０ｍＭの４，４−ジフルオロ−１，３，５，７，８−ペンタメチル−４−ボラ−３ａ，４ａ−ジアザ−ｓ−インダセン、ＢＯＤＩＰＹ  ４９３／５０３（オレゴン州、ユージーン所在のモレキュラー・プローブス(Molecular Probes)社）の原液を調製した。フルオレセイン二ナトリウム液（シグマ(Sigma)社）の１ｍＭの原液をリン酸緩衝液中で調製した。次いで、両方の原液を、５０ｍＭのリン酸緩衝液および５０ｍＭの酢酸アンモニウム緩衝液中で希釈して、１．０μＭの溶液を得て、次いで、これを１．０ｎＭまで希釈した。この１．０ｎＭの溶液は、前濃縮と電気クロマトグラフィーのための試料であった。全ての水溶液（緩衝液および試料）は、使用前に、酢酸セルロース製シリンジフィルタ（０．２μｍの細孔サイズ）（ニューヨーク州、ロチェスター所在のナルジーン(Nalgene)社）に通して濾過した。
【００２９】
充填材料
これらの実験に用いた適切な充填材料の一つは逆相クロマトグラフィー固定樹脂からなるものであった。この樹脂は、Spherisorb ODS1（英国、フリントシャー所在のフェーズ・セパレーションズ(Phase Separations)社）であり、この多孔質Ｃ−１８樹脂の粒子は、走査電子顕微鏡（ＯＤＳビーズ１２）により測定して、直径で１．５から４．０μｍの範囲にあった。約０．００３ｇ／ｍｌのＯＤＳ１のスラリーをアセトニトリル中に調製した。このスラリーを用いて、充填材料をリザーバ３に供給して、その後、チャンバ４を充填した。
【００３０】
ある溶媒と添加剤の組合せが、充填材料を充填チャンバ中に留めるのに役立つことが分かった。例えば、ＯＤＳビーズをアセトニトリル中に導入した場合、それらのビーズは容易に流動するが、その後、水性または主に水性である溶媒に切り替えると、ビーズが凝集し、チャンバ内に捕捉されるようになる。ＯＤＳビーズについては、３０％までのアセトニトリルが、観察された凝集が充填床を不安定化させる点まで崩壊されずに水溶液中に存在できた。５０％までのアセトニトリルが、凝集がわずかしか損失せず、床が多少不安定化された状態で存在できた。
【００３１】
別の実例として、タンパク質Ｇまたはタンパク質Ａ被覆ビーズが水溶液中で凝集体を形成し、これにより、それらのビーズを捕捉区域に導入することが難しくなった。しかしながら、Tween 20またはBrij 35（両方とも商標）などの中性界面活性剤を添加することにより、そのような凝集は防がれ、ビーズを導入することができた。反対に、水溶液から界面活性剤を後に除去すると、凝集が形成され、捕捉済み床の安定性が向上した。
【００３２】
以下の傾向が観察された。有機溶媒または界面活性剤などの有機添加剤を添加することにより、水または緩衝水の表面張力よりも溶媒の表面張力を低下させる非極性またはある程度の非極性であるビーズ相（例えば、ＯＤＳおよびタンパク質被覆ビーズ）を使用すると、凝集する傾向が減少した。逆に、水溶液から表面張力の低い材料を減少させるか除去すると、ビーズを床の適所に固定する傾向が増し、これらのデバイス内のビーズ捕捉を向上させる「溶媒固定」法が得られる。メタノール、エタノール、ジメチルスルホキシド、プロピレンカーボネートなどの、水と混和性の、アセトニトリル以外の他の有機溶媒をこれらの目的に使用してもよい。ビーズ上または試料中に存在するかもしれないタンパク質と相溶性である限り、中性界面活性剤の代わりに、荷電界面活性剤を用いてもよい。
【００３３】
磁気充填のために用いた磁気ビーズはタンパク質「Ａ」被覆ビーズからなっていてもよく、その組成の３６〜４０％が、スチレンおよびジビニルベンゼンからなるコポリマーマトリクス内に分散しているマグネタイトであった。また、オリゴ（ｄＴ）25被覆ビーズを、ｍＲＮＡの単離のために用いてもよい。このビーズは、ビーズ全体に亘り磁気材料（Ｆｅ2Ｏ3およびＦｅ3Ｏ4）が均一に分散している。ビーズは、磁気材料を覆うポリスチレン（ノルウェー国、オスロ所在のダイナル（Dynal）社）により被覆されている。
【００３４】
チャンバ４から側部通路５中にビーズが逆流するのを制限するために側部通路５に栓を形成すると、充填ビーズ床の性能が改善されることが分かった。充填ビーズをチャンバ４内に固定化するために、モノマーを側部通路５に導入し、その場で重合させる。
【００３５】
モノマー溶液は、ＥＤＭＡ（以下に記載する）などのモノマーとＡＩＢＮ（以下に記載する）などのフリーラジカル開始剤との混合物（ＥＤＭＡの重量当たり２重量％のＡＩＢＮ）２００μｌをポロゲニック（細孔形成）三成分溶媒混合物（１０重量％Ｈ2Ｏ、４０重量％の１，４−ブタンジオール、および５０重量％の１−プロパノール）８００μｌ中に溶解させることにより調製し、４℃で貯蔵してもよい［Gabriela,S.C.; Remcho,V.T. Anal.Chem. 2000, 72, 3605-3610. Peters,E.C.; Petro,M.; Svec,F.; Frechet,M.J. Anal. Chem. 1997, 69, 3646-3649］。溶解Ｏ2を除去するために、この混合物をＮ2で１５分間に亘りパージしてもよい。エチレンジメタクリレート（ＥＤＭＡ）および２，２’−アゾ−ビス（イソブチロニトリル）（ＡＩＢＮ）（ワイオミング州、ミルウォーキー所在のシグマ−アルドリッチ・ケミカル社(Sigma-Aldrich Chemical Co.)）、並びに試薬等級の１−プロパノールおよび１，４−ブタンジオール（オンタリオ州、ジョージタウン所在のカレドン・ラボラトリーズ社(Caledon Laboratories Ltd.)およびニューヨーク州、ロチェスター所在のイーストマン・オーガニック・ケミカルス社(Eastman Organic Chemicals)）は、入手した状態で用いてもよい。
【００３６】
十分な量のモノマー溶液（約２０μｌが効果的であることが分かった）をリザーバ３内に配置し、約２分間に亘りリザーバ１に吸引力を加え、一方で、リザーバ２に水を充填した。モノマー溶液が充填ビーズ床に到達する前に、吸引は停止すべきである。特定のポンプおよびチップ設計に要求される吸引期間が、試験と観察により決定されることが理解されるであろう。
【００３７】
次いで、蒸発を防ぐために、例えば、有機溶媒耐性テープを用いることにより、チップ１０を密封する。次いで、モノマー溶液を重合または硬化させる。例えば、チップを、２４時間に亘り６０℃のオーブン内で加熱してもよい。あるいは、溶液の光重合を行ってもよい。
【００３８】
硬化後、次いで、デバイス１０を開く。次いで、有機溶媒をリザーバ３に加え、吸引を用いてリザーバ２に向けて引き寄せ、次いで、ビーズ導入通路５を水でフラッシュする。上述したものに加えて、栓を形成するために、多数のモノマー混合物を用いてもよい。いくつかの混合物が、S.Ngola, Y.Fitschenko, W.-Y.Choi, T.J. Sheppodd, Analytical Chemistry 2001, vol 73, pp 849-856,およびJ.-R.Chen, M.T.Dulay, R.N.Zare, F.Svec, E.Peters, Analyticla Chemistry 2000, vol 72, pp 1224-1227に記載されている。非多孔質ポリマー形成剤を用いてもよい。例えば、Araldyne（商標）などのエポキシ形成セメントや他のものを圧力により側部通路５中に導入し、次いで、室温か高温で硬化させてもよい。この場合、側部通路５のその後の濯ぎは行わない。
【００３９】
溶液を重合させることにより、側部通路５内に栓を形成して、チャンバ４から側部通路５中へのビーズの逆流を制限してもよいことが分かるであろう。ビーズ床を繰り返して使用する特定の用途（例えば、一般的なＣＥＣ用途）について、側部通路５内にポリマー栓を形成するこの技法は都合よいであろう。しかしながら、ビーズ床を頻繁に交換する用途（ＳＰＥ用途におけるように頻繁に）については、ポリマー栓は望ましくないであろう。
【００４０】
器具
本発明の実験を行う上で様々な器具を用いた。これらの器具とその操作は当業者によく知られているので、手短な説明しか行わず、それらの器具も図示しない。
【００４１】
ビーズの充填に必要な電気泳動電圧を制御するために用いた電源とリレーシステムおよびチップ上での全ての液体の取扱いは以前に記載されている［Fluri,K., Fitzpatrick,G., Chiem,N. and Harrison,D.J. Anal.Chem. 1996, 68, 4285-4290］。LabVIEWプログラム（テキサス州、オースチン所在のナショナル・インストルメンツ（National Instruments）社）は、電圧システムのコンピュータ制御およびデータ収集のために書かれたものである。
【００４２】
この実験に用いたレーザ励起蛍光検出装置は、４．０ｍＷで動作する４８８ｎｍのアルゴンイオンレーザ（カリフォルニア州、サンノゼ所在のユニフェーズ(Uniphase)社）、および関連する集光光学素子［Manz.A., Miyahara,Y., Miura,J., Watanabe,Y., Miyagi,H., and Sato,K., Sens.Actuators 1990, B1, 249-255］（カリフォルニア州、アービン所在のメレス・グリオット(Melles Griot)社）からなるものであった。ＢＯＤＩＰＹ試料（前述した）から放出された蛍光は、２５倍、０．３５ＮＡの顕微鏡対物レンズ（独国、レイツ・ウェツラー(Leitz Wetzlar)社）により集光した。これらの像を、ソニー社製CCD-IRISカメラにより観察した。あるいは、５３０ｎｍ発光フィルタおよび光電管（ＰＭＴ）（ニュージャージー州、ブリッジウォーター所在のハママツ、Ｒ１４７７）を、チャンバ４と充填材料リザーバ３との間の狭い側部通路５をモニタできるように配置された検出器として用いた。データは、チャンバ４に隣接した主要通路１１の部分から収集した。堰６は、視野からちょうど外れていた。ＰＭＴ信号を増幅し、フィルタリングし（２５Ｈｚ、Butterworth）５０Ｈｚの周波数でサンプリングしながら、ＰＭＴを５３０Ｖでバイアスかけた。
【００４３】
緩衝液およびアセトニトリル両方の中の１．０ｎＭのＢＯＤＩＰＹ、緩衝液およびアセトニトリルの蛍光を、島津製RF-5301PC分光蛍光光度計を用いて測定した。
【００４４】
上述した様々な器具について、特定のモデルおよび製造業者を列記してきたが、適切で機能的であればどのような器具を用いてもよいことが当業者には分かるであろう。
【００４５】
チップ操作
図１Ａおよび１Ｂを再度参照すると、動電ポンピングを用いて固定相充填材料をチャンバ４中に向けるために、充填材料リザーバ３からチャンバ４中に続く狭い側部通路５を用いた［Yan,C.,米国特許第５４５３１６３号明細書 1995; Knox,J.H. and Grant,I.H. Chromatographia 1991, 32, 317-328］。上述したように、基板８は非導電性であり、これにより、動電ポンピング法を用いて、ビーズ１２を充填できる。
【００４６】
第一の充填方法
第一の充填方法において、使用前に、デバイス１０をどのような水溶液によっても状態調節しなかった。チャンバ４、通路５，１１，およびリザーバ１，２，３に、アセトニトリルなどの有機溶媒を充填した。次いで、充填材料リザーバ３内の溶媒を、ＯＤＳ／アセトニトリルスラリー（前述）と置き換え、次いで、主要リザーバ１および２を接地した状態に保持しながら充填材料リザーバ３に正の高電圧を印加することにより、チャンバ４にＯＤＳビーズ１２（図２）を充填した。充填材料リザーバ３に印加した電圧は約５分間に亘り２００Ｖから８００Ｖまで上昇させて、チャンバ４の充填を行った。
【００４７】
チャンバ４が一旦充填されたら、段階勾配を行って、水溶液を主要通路１１およびチャンバ４内のＯＤＳビーズ１２に導入した。アセトニトリルと緩衝液の１：１（ｖ／ｖ）混合物をリザーバ１および２内に配置した。充填材料リザーバ３内のスラリーをアセトニトリルと置き換えた。次いで、充填材料リザーバ３を４００Ｖにバイアスし、主要リザーバ２を接地しながら、主要リザーバ１に電圧を加え、２００Ｖから８００Ｖまで上昇させた。
【００４８】
８００Ｖで２から５分経過した後、リザーバ１および２内のアセトニトリル／緩衝液混合物を緩衝液と置き換え、同じ電圧プログラムを繰り返した。チャンバ４を目視で監視して、アセトニトリルが緩衝液により完全に置き換えられ、充填材料（ビーズ１２）がこの工程中に移動したり排出されたりしなかったことを確認した。（ビーズ１２は、アセトニトリルを排除したときに凝集するのが見られ、水／アセトニトリル界面での屈折率変化は明らかに目に見えた。）行った実験をさらに詳しく説明する。
【００４９】
上述した第一の充填方法は、チャンバ口４Ａを介してチャンバ４に非対称連結した側部通路５を持つデバイス１０にとって特に効果的である。
【００５０】
第二の充填方法
しかしながら、本発明の別の第二の充填方法は、側部通路５とチャンバ４との間に非対称連結を持つデバイス１０、並びに略対称の連結を持つデバイスの両方にとって効果的であることが分かった。図８Ｄが、側部通路５とチャンバ４との間のそのような略対称の連結を持つ別のデバイス１０’を示している。チャンバ口４Ａ’が堰６，７からおおよそ等距離に位置しているのが分かる。
【００５１】
第二の充填方法において、チャンバ４、通路５，１１，およびリザーバ１，２，３を、使用前に、アセトニトリルなどの有機溶媒によりフラッシュした。次いで、リザーバ３内の有機溶媒を、ＯＤＳビーズスラリーと置き換え、リザーバ１および２を接地しながら（そうでなければ、比較的低い電圧を印加しながら）、正の比較的高い電圧（２００Ｖ〜２ｋＶ、約１ｋＶが好ましい）をビーズリザーバ３に最初に印加した。２００μｍの長さの床またはカラムは典型的に１５〜２０秒間で充填され、ビーズリザーバ３に印加される電圧は、充填の最後の５〜１０秒間で２０〜２００Ｖに降下させた。より長い床について、電圧を降下させるのにかけた時間および充填時間は、数分まで増加しても差し支えない。５〜１０ｍｍの床について、充填時間は３０〜４０分間ほど長いであろう。
【００５２】
一般に、ビーズリザーバ３に印加される電圧を降下させる時間の量は、全充填時間の約１／４から１／２である。床が長くなるほど、降下する速度は一般に遅くなる。同様に、約２〜１０ｍｍの長さの床について、電圧を降下させる時間は、短い長さの床についてよりも、全充填時間のより大きい比率を占める。
【００５３】
この第二の充填方法は、特に堰６，７間のカラムの長さが１ｍｍを超えるときに、第一の充填方法と比較して、改善されたビーズの充填を一般に行えることが分かった。
【００５４】
一旦チャンバとビーズ導入通路の十分な部分がビーズで充填されたら、リザーバ１と２中の有機溶媒およびリザーバ３内の過剰のスラリーを緩衝水溶液により置き換えた。次いで、リザーバ３を約４００Ｖにバイアスし、リザーバ１を接地した状態で、リザーバ２内の電圧を約１分間に亘り２００Ｖから８００Ｖまで上昇させた。
【００５５】
カラムの調製
緩衝液中５０％を超えるアセトニトリルなどの特定の溶媒組成物について、ＣＥＣやＳＰＥを繰り返し行うと、充填床中に空隙がしばしば形成されることが分かった。そのような空隙は、ピーク形状を変え、床の効率を著しく低減させ得る。
【００５６】
ＳＰＥにおいて、汚染物の蓄積を避けるために、ビーズを頻繁に交換することが普通であり、したがって、時間の経過とともに空隙が形成されることは問題ではない。しかしながら、ＣＥＣカラムは繰り返し使用されることが多い。
【００５７】
カラムを繰り返し使用すべき用途において、充填したビーズをチャンバ４内に捕捉するために重合により形成された物理的栓を使用することにより、空隙の形成が減少することが分かった。これらの床は、改善された安定性、長い寿命、およびよりよい性能を示した。１００％までのアセトニトリルを含有する溶媒を、堰を越えてポンプで注入することができ、ビーズ導入通路５中への充填粒子の損失はなかった。そのような固定化床は、空隙が形成されずに数回再使用することができた。
【００５８】
第二の充填方法に記載したような床充填中の電圧降下の使用と、重合取込み方法とを組み合わせると、対称チャンバ口４Ａ’を持つように構成されたチャンバ４（図８Ｄ）を使用することができる。充填中にこれらの技法を使用することにより、ビーズの側部通路５中への逆流が避けられた。対称チャンバ４は、１５〜２０秒間で完全に充填できた。これらの技法は、ＣＥＣに関する床の動作寿命を延長し、達成できるプレート数を増加させ（以下に説明するように）、充填されるであろう床の幾何学形状の範囲を増大させることにより、堰に基づく床の有用さを著しく拡張する。
【００５９】
実験結果および議論
実験を行うために、図２Ａに示したように、チャンバ４に充填材料（ビーズ１２）を充填する必要があった。
【００６０】
図１Ａおよび１Ｂに示した狭い側部通路５を、充填材料（ビーズ１２）をチャンバ４に供給するために、約３０μｍの幅に作製した。次いで、試料をリザーバ２（入口通路）から、チャンバ４に通して、主要通路１（出口通路）に向けて供給することができた。チャンバ４の容積は３３０ｐＬであり、出口通路と入口通路の容積は、それぞれ、１．５×１０-7Ｌおよび４．１×１０-8Ｌであった。主要通路１１は、狭い通路５の幅（３０μｍ）と比較して、比較的広い幅（５８０μｍから、堰での３００μｍに先細になる）であることを考慮すると、堰６，７にもかかわらず、側部通路５よりもずっと低い流動抵抗を有した。試料装填と溶出中の狭いビーズ導入側部通路５中への流動ではなく、主要リザーバ１および２の間の流動を促進するために、デバイス１０内の相対的流動抵抗を、これらの通路５，１１に関する幅の寸法を選択することにより操作した。
【００６１】
タンパク質、ペプチドおよびトリプシン消化物のクロマトグラフィー［Seifar,R.M.; Kok,W.T.; Kraak,J.C.; and Poppe,H. Chromatographia, 1997, 46, 131-136. Yan,C.; Dadoo,R.; Zhao,H.; Zare,R.N.; and Rakestraw,D.J. Anal.Chem. 1995, 67, 2026-2029］、並びにＳＰＥおよびＣＥＣの他の用途［Nielsen,R.G.; Riggin,R.M.; Richard,E.C. J.Chromatogr. 1989, 480, 393-401. Hancock,W.S.; Chloupek,R.C.; Kirkland,J.J.; Snyder,L.R. J.Chromatogr.A 1994, 686,31-43］に関する広範囲の用途のために、逆相ＯＤＳビーズ１２をＳＰＥデバイスに使用した。従来の毛管の動電充填は先に記載されており［Yan,C.; 米国特許第５４５３１６３号明細書、1995. Knox,J.H.; Grant,I.H. Chromatograhpia 1991, 32, 317-328］、本発明の発明者等は、その方法を本発明に適用した。
【００６２】
先に手短に説明したように、充填方法は、主要リザーバ１および２を接地しながら、充填材料リザーバ３に正の電圧（２００〜８００Ｖの上昇）を印加する工程を含む。印加された電圧により、ＥＯＦがビーズ通路を流れ落ち、ビーズを空洞に運ぶ。ビーズが凝集し、狭い側部通路５を塞ぐのを防ぐために、クロマトグラフィービーズ１２を懸濁させるのに有機溶媒が必要であった。研究により、アセトニトリルが充填された毛管は実質的に電気浸透流を示すことが示された［Qeifhr,R.B.; Lister,A.S.; Dorsey,J.G. Anal.Chem.1997, 69, 3251-3259. Lister,A.S.; Dorsey,J.G.; Burton,D.E. J.High Resol. Chromatogr. 1997, 20, 532-528, Schwer,C.; Kenndler,E. Anal.Chem. 1991, 63, 1801-1807. Salimi-Moosavi,H.; Cassidy,R.M. Anal.Chem. 1995, 67, 1067-1073］。
【００６３】
図３Ａに示したように、充填の初期段階では、チャンバ４に進入するビーズ１２は、チャンバ４の両側の堰６，７に接触した。先に説明したように、堰６，７の頂部からカバープレート９の底部までの距離（約１．０μｍ）がＯＤＳビーズ１２の個々の粒子の直径（約１．５〜４．０μｍ）よりも小さいので、ビーズ１２は堰６，７を越えることができない。
【００６４】
図３Ｂに示したように、チャンバ４は、クロマトグラフィー材料が完全に充填されるまで、詰め込まれ続ける。前述したように、充填材料を保持するためのフリットを再現可能に製造することに関する難点はよく知られている。重要なことに、本発明に用いた堰の設計はこの問題を回避し、ビーズの動電充填により、観察できるような間隙なく、チャンバ全体にビーズを均一に分布させた。実際に、堰構造体の使用により、カラムのフリット製造の必要が最終的になくなるであろう。
【００６５】
本発明の堰の設計により、堰で気泡が形成されずに、二つの堰により形成された捕捉区域に、ビーズが充填されたときに、２０，０００から８０，０００Ｖ／ｃｍほど高い範囲の電場を印加することができる。これらの堰を持つデバイスに行った分離では、少なくとも１５，０００Ｖ／ｃｍほど高い電場を使用できる。堰に亘るワット損は、気泡を形成せずに、３〜７Ｗ／ｍほど高いこともある。反対に、従来のカラムにおいて形成されるフリットは、せいぜい、０．６Ｗ／ｍより大きいワット損で気泡を形成することが報告されており、１５０〜６００Ｖ／ｃｍの電場が、気泡を形成しないと報告された最高のものである。
【００６６】
外部の毛管をチップに連結し、堰を、外部の電気クロマトグラフィーのキャピラリー内に充填されるビーズのための捕捉要素として使用することが可能である。このことは、Nings等により記載されたもののような低デッド・ボリューム連結を用いて実施できる（N.H.Bings, C.Wang, C.D.Skinner, C.L.Colyer, P.Thibeault, D.J.Harrison, Anal.Chem. 71 (1991) 3292-3296）。このようにして、チップベースの堰で、外部毛管内に通常形成されるフリットを置き換え、より高い電場を使用し、速度および分離効率を改善することができる。
【００６７】
（ここで、主要リザーバ１および２を真空に引くことにより、空洞を充填することも可能であったが、これは、試料装填および溶出に動電流を使用したときにそれほど都合良くなかったことに留意されたい。）
ある理由のために、ビーズ１２が望ましい（図３Ａおよび３Ｂに示すように）ほど密に充填されなかった場合、単に電圧を逆にすることにより、チャンバ４からビーズを除去し、次いで、充填方法を繰り返した。一旦水溶液をチャンバ４に導入したら、逆相ビーズ１２は、凝集する傾向にあり、除去するのが難しかったことに留意されたい。しかしながら、ＥＯＦまたは真空、もしくはこれらの組合せのいずれかを用いて、その水溶液をアセトニトリルでフラッシュすることにより、その後の除去を行った。チャンバ４からビーズ１２を効果的に除去する能力により、使用したクロマトグラフィービーズをリフレッシュしたり、より適切な材料を代わりに使用したりできることが都合よい。
【００６８】
第一の充填方法を用いた場合、チャンバの入口にフック構造体１３を用いたデバイス１０（図１Ｂおよび３Ａ）により、充填において最も好ましい結果が得られ、チャンバを充填し、それを維持し、電圧または真空の除去または変更後にもそのままにすることができるのが注目に値する。図から分かるように、側部通路５は、堰６，７に対して非対称様式でチャンバ口４Ａを介してチャンバ４に連結している。また、フック構造体１３は、側部通路５からチャンバ４中に充填材料が直接的に視野方向に進入するのを妨害することが好ましい。むしろ、フック構造体１３は、充填材料を、チャンバ口４Ａを介して間接的にチャンバ４に進入させる。
【００６９】
前述したように、充填工程中、充填材料リザーバ３は正にバイアスされており、リザーバ１および２は接地されている。本発明の発明者等は、フック構造体１３により、電場の線が空洞まで湾曲した経路に従うと考えている。その結果、クロマトグラフィービーズ１２がチャンバ口４Ａ中に電場の線に従うので、それらのビーズは、まるで降雪機から「散布」（図３Ａ）されたようになり、均一に充填される。
【００７０】
充填工程中、チャンバ４はフック構造体１３の始めの部分までしか充填されない（図３Ｂ）。一旦充填されたら、ビーズは、狭い側部通路５の側部を下方に流れ、中央を上方に流れ（充填材料リザーバ３に向かって）て、閉じられた電気泳動系において生じる溶媒の逆流を模倣する［Shaw,D.J. Introduction to Colloid and Surface Chemistry, 3rd ed. Butterworths: London, 1980］。そのような閉じた系において、ＥＯＦは、チャンバの端部に到達するまで壁に沿って方向付けられ、ここで、圧力によって、溶液が方向を逆にし、ビーズ導入通路の中央を逆流する。
【００７１】
図示したフック構造体の重要な態様は、捕捉区域中への非対称の入口であり、ここで、上述した第一の充填方法を用いた場合に、充填がより良好になる。対称の入口は、進入するビーズが両方の堰に等しく向かうことが出来、これにより、第一の充填方法を用いた場合、充填が不均一または難しくなる傾向にある。しかしながら、ここに記載した第二の充填方法を使用すると、この問題は著しく減少する。非対称構造により、ビーズは、捕捉区域の一方の端部で最初に優先的に充填され、次いで、その位置から一方向に蓄積することができる。フック構造体の重要な役割は、充填床の使用中に捕捉区域から視野方向に流出してしまうことを防ぐことにある。
【００７２】
入口に非対称部を持たないように構成されたチャンバは、第一の充填方法を用いた場合、非対称入口の設計と同じようには充填されないと観察された。これらの場合、充填材料は、入口から最も遠い角部を充填する傾向にあるが、追加の材料はチャンバに進入しないであろう。本発明の発明者等は、対称設計のために、このタイプのチャンバは、ある程度まで充填された後、溶媒が逆流することを示すと考えられる。すなわち、ある程度充填されたチャンバは、閉じたまたは制限された系に似るであろう。そのような現象は、対称チャンバをビーズで充填することを不可能にし、Shawにより説明されたように、以前に観察された挙動と一致する。そのような挙動は、ある場合には対称の構造体を充填するが、それ以外ではそれほど容易には充填しない能力の説明となるであろう。反対に、入口を保護するフック構造体１３の有無にかかわらず、非対称設計は、狭いビーズ導入通路５への直接的な逆流を経験しそうにない。
【００７３】
上述したように、重合取込み方法と、第二の充填方法を使用した下方電圧傾斜との組合せにより、側部通路５のチャンバ端にある略対称のチャンバ口４Ａ’を持つチャンバ４を備えたデバイス１０’を使用することができる（図８Ｄ）。
【００７４】
充填中に電圧を能動的に降下させることにより、側部通路５中へのビーズの逆流（チャンバ口４Ａ，４Ａ’が対称であろうとなかろうと）が著しく減少した。デバイス１０，１０’のチャンバ４は、１５〜２０秒間で完全に充填できた。
【００７５】
オンチップでの固相抽出（ＳＰＥ）
前述したように、本発明により、微小流体分析装置の用途を拡張することができる。そのような拡張の一つはＳＰＥを直接オンチップで容易に行うことである。前濃縮は、微小流体デバイスの感度を向上させるために使用できる有用なツールである。マイクロチップ上に構成された充填ＳＰＥ床の分析物を前濃縮する能力を決定するために、本発明の発明者等は、５０ｍＭのリン酸緩衝液からＢＯＤＩＰＹ試薬の１．０ｎＭ溶液を濃縮した。使用した溶液条件は、ＨＰＬＣ−ＣＥシステムにおけるタンパク質およびペプチド分析に用いたものと同様であった。［Bushey,M.M.; Jorgenson,J.W. Anal.Chem. 1990, 62,978-984. Castagnola,M.; Cassiano,L.; Rabino,R.; Rossetti,D.V. J.Chromatogr. 1991, 572, 51-58］ＢＯＤＩＰＹ試薬は、緩衝水溶液中に希釈されたときに、ＯＤＳ材料に高い親和性を示し、優れたフルオロフォアである。ＢＯＤＩＰＹ試薬の前濃縮および溶出は四工程で行った：ＳＰＥ床の緩衝液による平衡；試料の導入；緩衝液によるフラッシュ；および分析物の溶出。
【００７６】
充填床のリン酸緩衝液による濯ぎ後、１．０ｎＭのＢＯＤＩＰＹの溶液を主要リザーバ１内に入れ、主要リザーバ２を接地しながら、２分間に亘り＋２００Ｖを印加した。ＥＯＦ（０．２ｍｍ／秒、１．２×１０-9Ｌ／秒）がリザーバ２に向かって流動し、装填工程中にＳＰＥ床上にＢＯＤＩＰＹを運搬した。
【００７７】
図４Ａに示したように、吸着されたＢＯＤＩＰＹの蛍光は、ビーズ１２の始めのいくつかの層のみ（図の頂部近く）で生じた。図４Ｂは、１．５分後のＳＰＥ床を示しており、合計で１．４×１０-16モルのＢＯＤＩＰＹ試薬が床に装填された（染料が完全に捕捉されたものと仮定する）。ＯＤＳ材料に関する高い親和性のために、ＢＯＤＩＰＹには試料の前進は観察されなかった。実際に、目視の観察により、２分間に亘る１．０ｎＭのＢＯＤＩＰＹ溶液を濃縮した後には、５％のＳＰＥ床の物理的容積のみが用いられ、３３０ｐＬの床の能力は、約２．８×１０-15モルの分析物であることが示唆されたことが示された。
【００７８】
装填後に緩衝液による洗浄工程を用いて、床（チャンバ４内の）の通路１１内に残留する試料を洗浄した。次いで、リザーバ１および２内の溶液をアセトニトリルと置き換え、最初の充填工程と同じ方向に溶媒を動かして、染料を溶出した（または、溶出工程中の潜在的勾配の逆転により、元の試料のリザーバに向かって戻すことができた）。両方の方法はうまく機能したが、我々の試験には後者のほうがより都合良かった。
【００７９】
図５は、床の平衡後の１．０ｎＭのＢＯＤＩＰＹ試料についての３工程前濃縮実験をグラフで示している。９０秒の装填工程は、図１Ａに示すように配置された検出器を蛍光試料が通過するときに信号の増加を示した。この後に６０秒間の濯ぎ工程を行った。次いで、アセトニトリルを用いて、装填された反対方向にＢＯＤＩＰＹ試薬を床から溶出させて、検出器を再配置する必要をなくした。９０秒の前濃縮工程後に、ＢＯＤＩＰＹ試薬は比較的狭い３秒の帯域で溶出し、元の試料と比較して多くの倍率の濃縮増加を示した。ＢＯＤＩＰＹ（１．０ｎＭ）試薬の蛍光を、緩衝液中およびアセトニトリル中の両方で試験し、いずれの溶媒でも強度に著しい差は見られなかった。前濃縮係数（Ｐ．Ｆ．）は、方程式（１）を用いて推測できる：
【数１】
2005526974.tif 000003
【００８０】
ここで、Ｖiは分析物を含有する緩衝液の容積であり、Ｖfは分析物を含有するアセトニトリルの容積である。容積Ｖiは前濃縮時間（ｔpre、秒）と、濃縮された試料の電気浸透流（ｆbuff、Ｌ／秒）との積であり、一方で、Ｖfは溶出した分析物のピークの幅（ｔelute、秒）と溶出溶媒の流量（ｆelute、Ｌ／秒）との積である。この場合、分析物は、少なくとも１００倍の係数だけ前濃縮された。十分な濃縮後、ＢＯＤＩＰＹは、ＳＰＥ床で容易に目視で観察される。
【００８１】
異なる試料の装填時間を用いて、前濃縮の量を増加させた。この実験において、１２０〜５３２秒に亘る前濃縮時間を研究して、８０〜５００の前濃縮係数を得た。前濃縮時間に対してプロットされたピーク区域（ｒｓｄ  ３〜１１％）により、研究した条件に亘り線形関係（ｒ2＝０．９９９３）が得られた。
【００８２】
オンチップでのキャピラリー電気クロマトグラフィー（ＣＥＣ）
前述したように、本発明により促進される別の用途は、オンチップ型キャピラリー電気クロマトグラフィー（ＣＥＣ）である。緩衝液により平衡にされたオクタデシルシランビーズ１２が充填されたチャンバ４について、逆相モードＣＥＣを行った。チップ設計にインゼクタが含まれていないために、５０ｍＭの酢酸アンモニウム緩衝液、ｐＨ８．５中でクロマトグラフィー床の前方に試料を装填した（上記「溶液および試薬」を参照）。
【００８３】
装填工程とフラッシュ工程に分析物信号がないことにより示されるように、これらの条件下で両方の化合物は完全に保持された。装填工程は、試料を導入し、保持された分析物を床の前方で前濃縮するように機能した［Swartz,M.E.; Merion,M.; J.Chromatogr, 1993, 632, 209-213］。図６は、３０％のアセトニトリル／７０％の５０ｍＭ酢酸アンモニウム水溶液の移動相組成を用いて、ＢＯＤＩＰＹおよびフルオレセインのＣＥＣ分離に含まれた３工程を示している。一旦混合移動相が床に到達したら、両方の化合物は、クロマトグラフィーを受け始め、床から溶出される。
【００８４】
これらの化合物は、２００μｍ未満のクロマトグラフィー床で２０秒未満で完全に溶出し、分離され、フルオレセインのピークは２μｍのプレート高さを生じた（Ｎ＝１００プレートまたは５０００００プレート／ｍ）。これらの条件下で、フルオレセインはＢＯＤＩＰＹ試薬よりも先に溶出される。ピークは、標準物の保持時間を混合物の保持時間と比較することにより同定した。ｐＨ８．５で、フルオレセインは正味の（−２）電荷を持ち、一方で、ＢＯＤＩＰＹは中性である。通常のＣＺＥ分離において、フルオレセインの電気泳動度はＥＯＦに対抗し、ＢＯＤＩＰＹをフルオレセインより先に溶出させるであろう。この場合、二成分の溶出順序は逆になり、分析物と固定相との間の相互作用を示す。より疎水性であるＢＯＤＩＰＹは、フルオレセインよりも、クロマトグラフィー材料について高い親和性を持ち、ＢＯＤＩＰＹをより一層保持し、後に溶出させる。
【００８５】
最後に、図７Ａ〜７Ｄは、異なる濃度のアセトニトリルの移動相を用いたＢＯＤＩＰＹおよびフルオレセインのＣＥＣ分離を示す。アセトニトリルの濃度が増加すると、移動相の極性が低下し、ＢＯＤＩＰＹが溶出するのに要する時間が減少することが観察された。フルオレセインの溶出時間は変化せず、アセトニトリルが低い％のときを除いて、クロマトグラフィーの保持をほとんどまたは全く示さない。アセトニトリルの濃度を減少させると、基線の解像度が得られるが、帯域がより広くなってしまう。
【００８６】
これらの結果は、チップ上での開放管ＣＥＣについて報告された結果に匹敵する［Jacobson,S.C., Hergenroeder,R., Kotny,L.B., Ramsey,J.M. Anal.Chem. 1994, 66, 2369-2373. Kutter,J.P.; Jacobson,S.C.; Matsubara,N.; Ramsey,J.M. Anal.Chem. 1998, 70, 3281-3297. He,B., Tait,N., Regnier,F. Anal.Chem. 1998, 70, 3790-3797］。
【００８７】
ビーズベースの試薬を用いたイムノアッセイ
ビーズでのイムノアッセイ、またはイムノソルベントアッセイは、ビーズの表面に抗体または抗原のいずれかを配置する工程を含む。抗原を含有する溶液がビーズを通過するときに、抗原が抗体に特異的に結合する。このようにして、抗体に関する抗原の特異性を用いて、抗原を溶液中の他の種から分離する。後に、抗体または抗原をビーズから溶出させ、複合体または遊離抗体のいずれかとして検出されるように、溶液の条件を変更させる。チップでのイムノソルベントアッセイを開発することは、消費する試薬が少量であるために、魅力的である。さらに、マイクロチップでは、マイクロタイタプレートまたはイムノビーズが充填されたシリンジにおいて行われる従来の方法と比較して、分析時間が非常に早くなる。オンチップでのイムノソルベントアッセイは、オンチップでの液相イムノアッセイよりも濃度検出限界が低くなる。ビーズベースのオンチップでのイムノアッセイを開発することは重要である。
【００８８】
ビーズに結合した特異的な酵素を持つビーズを、二つの堰により形成されたチャンバ中に充填する。通路壁の表面積とは対照的にビーズの表面積は大きいので、ビーズを優先的に使用する。表面積が大きいほど、分析物の捕捉がより効率的になり、容量も大きくなる。二つの堰は、イムノアッセイビーズを充填すべき明確なチャンバを形成する。
【００８９】
本発明の発明者等は、酵素のテオフィリンについてチップ上でのビーズベースのイムノアッセイを実証した。実験において、タンパク質Ａにより被覆された磁気ビーズをチップのチャンバ内に充填する。後に、抗体（抗テオフィリン）を１ｍＭのトリシン緩衝液ｐＨ８．０中で床に流す。抗テオフィリンが充填床を通って流動するときに、抗体がタンパク質Ａに結合する。抗テオフィリンを数分間に亘り床を通過させて、床が抗体で飽和したことを確実にした。次いで、緩衝液洗浄工程を用いて、チャンバと通路から残留した未結合固体を除去した。
【００９０】
次いで、床に蛍光標識付けテオフィリン（キットから希釈した）を流すことにより、床をテオフィリンで飽和させた。テオフィリンは床で抗テオフィリンに結合する。床が飽和した点を、床の下から蛍光をモニタし、破過曲線が水平になる点を求めることにより決定した。破過後、テオフィリン溶液を、緩衝液フラッシュ工程を用いてデバイスから洗い流した。
【００９１】
次いで、カオトロピック剤を加えて、テオフィリンを遊離タンパク質またはテオフィリン／抗体複合体のいずれかとして床から溶出した。カオトロピック剤は様々なタイプのものであって差し支えないが、この実例においては、９０％のアセトン／１０％のトリシン緩衝液の混合物を用いた。一旦カオトロピック剤が充填床に到達したら、テオフィリンは比較的狭い帯域で溶出した。
【００９２】
通常はこれらの状況下で競合アッセイを行うであろうが、直接アッセイは堰を持つデバイスにあるチャンバのイムノアッセイ床として働く能力を示す。
【００９３】
酵素反応床
ビーズのような固体支持体に酵素を固定化するために開発された方法がいくつかある。酵素ビーズは、一旦固定化されたら、床に充填して、溶液が床を通過するときに、溶液に化学反応を起こすことができる。通常は、基質を含有する溶液が床を通過する。基質が酵素と接触すると、酵素が基質と反応して、生成物を生じる。固定化酵素と基質との反応から生じた生成物は、検出方法として、または他の合成プロセスにおいて後に使用することができる。この実例は、多孔質シリカビーズ（５μｍの直径）上の固定化酵素であるホースラディッシュペルオキシダーゼ（ＨＲＰ）およびキサンチンオキシダーゼ（ＸＯ）の試用を示す。これらの結果は、酵素は、ビーズに一旦固定化されると、堰を持つデバイスに捕捉／充填でき、このデバイスでも、酵素はまだ活性であり、酵素反応床として使用できることを示している。
【００９４】
ＸＯＤおよびＨＲＰを、グルタルアルデヒド（シグマ(Sigma)社）との架橋により、３−アミノプロピルトリエトキシシランでシラン化されているNucleosil 1000-5シリカビーズ（独国、マチリー・ナゲル(Machrey-Nagel)社）に固定化した。ガラスビーズへの酵素の固定化は、以前に記載されており、当業者に知られている。全ての研究は、１ＭのＮａＯＨによりｐＨ９に調節された５０ｍＭのホウ酸を用いて行った。
【００９５】
ＨＲＰおよびＸＯＤの固定化を行って、二つの原理を示した。第一は、酵素固定化ビーズを堰デバイス内に充填する能力であり、第二は、酵素はまだ活性であり、一旦充填されたら、反応に触媒作用を与えるために使用できることを示すことであった。これらの原理の各々を示すために、堰デバイスを用いて、化学発光反応を行った。
【００９６】
固定化酵素を充填する能力により、特定の分析物について、異なる検出方法を使用することができる。例えば、少量の分析物しか利用できない場合、またはそうでなければ標識付け反応を行うのが難しい場合、非常に精密な測定のために、ルミノール化学発光（ＣＬ）反応を使用できる。ＣＬ反応は、光源を必要とせず、検出計画が単純になるという点で特有である。ＨＲＰにより触媒作用が与えられる化学発光反応が以下に示されている。  
ルミノール＋Ｈ2Ｏ2＋ＨＲＰ（光（４２５ｎｍ））＋他の生成物
ＨＲＰが固定化されたビーズを堰デバイス中に充填し、反応のための試薬を含有する溶液をその床に流した。固定化されたＨＲＰは、Ｈ2Ｏ2（１００ｍＭ）およびルミノール（１０ｍＭ）の溶液を、固定化ＨＲＰを含有するビーズが充填された床に流したときに、化学発光反応に触媒作用を与えることが分かった。反応により生じた光は、酵素床の下流で検出した。
【００９７】
しかしながら、各連続試行について、ＣＬ反応により生じた光は先の試行におけるよりも低いことに気付いた。これはおそらく、各連続運転により酵素の活性が減少したことにより生じたものであろう。これらの結果は、堰デバイス内のＯＤＳビーズの交換について論じたように、使い尽くされたビーズを除去し、それらを新しいものと交換する方法の利点を立証するものである。
【００９８】
オンチップでの充填カラムＣＥＣ
我々の予備レポートに対する性能についての情報を提供する、これらの２００μｍ長の床のＣＥＣ挙動のさらに別の評価をここに報告する。性能評価の基礎を厳密な電気クロマトグラフィー分離機構に置くために、二つの中性染料を用いた。シラノール残基を持つ表面でのペプチド分離に好ましい酸性条件下でのＣＥＣ性能を試験するために、溶出液としてトリフルオロ酢酸（ＴＦＡ）およびアセトニトリルを用いてペプチドの分析も行った［Wehr,C.T.; Correia,L.; Abbott,S.R. J.Chromatogra.Sci. 1982, 20, 114-119; Strausbauch,M.A.; Landers,J.P.; Wettstein,P.J. Anal.Chem. 1996, 68, 306-314.］。重合捕捉法を用いて調製した床においてこれらの分離を評価し、「溶媒ロック」法の使用に対して改善された性能を示した。ここに記載したポリマー栓の使用と組み合わされたここに記載した第二の充填方法を用いて、対称通路口４Ａ’の構成を持つデバイス１０’（図8Ｄ）についてこれらの結果が得られた。
【００９９】
図１４は、ＢＯＤＩＰＹおよびアクリジンオレンジの混合物のＣＥＣ分離について得られた典型的な電気クロマトグラムを示している。緩衝液のフラッシュ工程後に、リザーバ溶液を４０％のアセトニトリル／６０％の５ｍＭの酢酸アンモニウム緩衝液に変え、＋８００Ｖをリザーバ２から１に印加して、アイソクラティック溶出を行い、このときの流量は０．３７μＬ／分であると測定された。ＢＯＤＩＰＹは、アクリジンオレンジより前に溶出された。ＢＯＤＩＰＹおよびアクリジンオレンジの両方はｐＨ８．３で中性であるので、それらの分離は完全に、ＯＤＳ相に関する収着差による。ピークは、１０秒未満で１．６の解像度を示した。保持時間のＲＳＤは各化合物について０．５％未満であった。ピーク高さとピーク面積に関するＲＳＤは、３〜４％（ｎ＝４）であった。理論的プレート数は、方程式：
Ｎ＝５．５４（ｔrc／Ｗ1/2）2
ここで、ｔrcは補正保持時間であり、Ｗ1/2は半分の高さでのピーク幅である；
を用いて得た。観察した保持時間は、溶出緩衝液が充填床に到達するのに要した時間（６．０秒）について補正しなければならない。本発明の発明者等は、アクリジンオレンジのピークについて約４２０，０００プレート／ｍ（Ｎ＝８４プレート、Ｈ＝２．４μｍ）であると予測している。早く溶出するＢＯＤＩＰＹピークは、Ｎ＝２３（１１５，０００プレート／ｍ）およびＨ＝８．７μｍを示した。検出区域は、約１μｍのプレート高さ負担に対応する、約５０μｍの長さであった。これらの結果は、ＣＥＣオンチップについて報告された他の値に匹敵する［Jacobson,C.S; Hergeneroder,R.; Koutny,L.B., Ramsey, J.M.Anal.Chem. 1994, 66, 2369-2373. Kutter,J.P.; Jacobson,C.S.; Matsubara,N.; Ramsey, J.M.Anal.Chem. 1998, 70, 3291-3297. Ceriotti,L.; de Rooij,N.F.; Verpoorte,E. Anal.Chem. 2002, 74, 639-647. He,B.; Tait,N.; Regnier,F. Anal.Chem. 1998, 70, 36900-3797］。
【０１００】
オフカラム帯域の広がりについて補正した減少したプレート高さ（粒径により割ったプレート高さ）は約１であった。様々な研究者が、１〜２の範囲にある減少したプレート高さを報告しており、理論では、丁度１未満の最小値が予測される。本発明の発明者等は、床内の流体動力学により、良好な流動挙動、および床断面に亘る均一な流速が得られると結論付けている。
【０１０１】
別の実施の形態
本発明による設計の二つの堰の実施の形態をこれまで説明してきたが、他の実施の形態も可能である。例えば、オンチップ型反応器ビーズを形成するための一つの堰の設計（すなわち、主要通路１１の上流に位置する第二の堰６を持たない）を実施することも可能である。具体的には、主要通路を横切って形成された下流の堰７を提供し、下流方向にのみ圧力を与える（すなわち、主要リザーバ２および側部通路５から主要リザーバ１に向かって）ことにより、下流の堰７に対して充填を行えることが観察された。
【０１０２】
さらに、ビーズのアリコートは上流の主要通路リザーバから導入してもよいので、この場合、側部通路は必ずしも必要とは限らない。次いで、下流の堰およびビーズ床の上流の前縁により画成されるビーズのチャンバを形成する。しかしながら、一つの堰の設計により、ＳＰＥまたはＣＥＣに用いた場合、分離効率を減少させる、でこぼこした前縁が充填床に形成されるかもしれないことに留意されたい。さらに、小さなビーズの長い床に関連する高い背圧により、充填長さが約４〜６ｍｍに制限された。マイクロチップに適合する高圧により、高圧ポンピングが可能になり、いくぶん長さが長くできるであろう。
【０１０３】
しかしながら、一旦、圧力が解放され、試料が導入されたら、カラム内に空隙が形成されたり、カラムが完全に不安定になる傾向がある。前縁の端部での多孔質ポリマー栓を使用することにより、使用中の床における不安定性の問題、並びにでこぼこの縁の形成に関する難点がなくなる。
【０１０４】
多孔質ポリマー栓は、わずかに異なる方法を用いて、上述したものと同じモノマー試薬から成形してもよい。床を充填した後、モノマー混合物は、圧力または動電流により床の前縁に送達される。縁に到達するのに要する時間は実験的に求められる。次いで、モノマーは光分解により重合される。
【０１０５】
水銀ランプまたは３２５ｎｍのＨｅ；Ｃｄレーザなどの紫外線光源を用いて重合を開始してもよい。栓を形成する領域を画成するために、床の前縁でチップの上にマスクを配置する。チップの基板またはカバー材料は、重合が起こるように紫外線に対して十分に透明でなければならない。適切な材料としては石英が挙げられるが、例えば、３２５ｎｍでは、ホウケイ酸ガラスおよびいくつかのポリマー基板を用いてもよい。次いで、栓から上流の過剰なビーズ、並びに過剰なモノマーを、堰から栓に向かう方向に有機溶媒を通過させることにより、デバイスから洗い流す。次いで、ビーズチャンバを、下流の堰および上流の多孔質ポリマー栓により画成する。
【０１０６】
一つの堰の設計を用いて充填床を形成するために、他のタイプの力を用いてもよい。例えば、下流方向のみに向けられた（すなわち、主要リザーバ２および充填材料リザーバ３から、主要リザーバ１に向かって）動電力を用いて、限られた程度の充填（数ミリメートルの長さまで）を行うことも可能であった。ここに記載した第二の充填方法を使用することにより、ポリマー栓の長さを増してもよい。
【０１０７】
側部通路が全く存在せず、堰を一つだけ使用する別の変更例も可能である。この場合、充填方法１の使用により、長さが約０．２から約１ｍｍの床が形成されるが、その後の使用中に床に空隙が形成される傾向にあり、または完全に不安定になるかもしれない。
【０１０８】
第二の充填方法の変更例を用いて、床の長さを増しても差し支えない。ビーズのアリコートを上流主要通路に導入し、高電圧を上流の主要通路リザーバに、低電圧を下流の主要通路リザーバに印加することにより、動電ポンピングを行う。次いで、上流の電圧を、充填中により低い値まで降下させる。２００〜２０００Ｖに亘る典型的な上流電圧について、下流の電圧はゼロ辺りであろう。高電圧は、充填中に２０〜２００Ｖまで降下させる。電圧を印加する時間は、初期値、および製造すべきカラムの長さに依存する。例えば、８００Ｖで１０〜１５秒で始めると、電圧は、５〜５００秒の期間で１００Ｖに向かって降下されるであろう。次いで、直前に記載したように、床の前縁で多孔質ポリマー栓を導入することにより、床は使用のために安定化されるであろう。
【０１０９】
堰の数を変更することに加え、図８Ａ〜８Ｃに本発明の別の実施の形態を示したように、チャンバに複数の入口または出口を設けることも可能である。
【０１１０】
図８Ａにおいて、チャンバは二つの堰６，７の間に形成されている。二つの側部通路５ａ，５ｂが設けられ、チャンバ４への入口または出口として働く。図８Ａに示すように、側部通路５ａ，５ｂは、チャンバの充填を促進するために、互いに対してずれていてもよい。第二の側部通路を加えて、ビーズを捕捉区域の他端にある廃棄所に流し出したり、フラッシュ剤を別のリザーバから供給することもできる。後者の設計は、使用したビーズが、新たなビーズ流を汚染するのを防いだり、および／または試料および試料の廃液が、フラッシュ中に捕捉区域に向かうのを防ぐことができる。
【０１１１】
図８Ｂに示すように、この設計における側部通路は、一つ以上の随意的な分岐５ｃを持ち、側部通路５ｂによりビーズを流し出すことが出来る、またはビーズを、捕捉区域から、例えば、充填材料リザーバ３ではなく、廃棄リザーバ（図示せず）に向けて流し出すことが出来るようにしてもよい。
【０１１２】
チャンバ４への第三の側部通路５ｄの入口近くに側部通路の堰１６を設けて、ビーズを通過させずに流体を流すようにできる別の実施の形態が図８Ｃに示されている。この「堰の形成された」側部通路５ｄは、例えば、特にチャンバ４の長さ（堰６，７の間で測定した）が４〜６ｍｍよりも長い場合、ビーズの充填中にチャンバ４内に蓄積する圧力を解放するために用いてもよい。
【０１１３】
図８Ａ〜８Ｃに示した３つの実施の形態全てにおいて、チャンバ４中への側部通路の入口は、側部通路からチャンバ４中への、またはその逆の直接の「視野方向」流れを防ぐために、前述したように、フックまたは類似の形状を含むように変更してもよい。前述したように、この入口の変更は、充填を補助するためにビーズを捕捉区域中に噴射し、またビーズが後の使用中にチャンバ４から流出する傾向を減少させるように働く。
【０１１４】
図８Ａ〜８Ｃに示すように、複数の側部通路によるビーズの充填は、動電装填を使用するときに追加の側部通路中への流れを防ぐために、それらの側部通路に電圧を印加しなければならないことを除いて、一つの側部通路、二つの堰の設計（前述した）のものと類似の様式で行われる。ビーズの除去中に、第二の側部通路（例えば、図８Ａにおける側部通路５ｂ）に電圧を印加して、捕捉区域またはチャンバ４からビーズを外に駆動し、一つの側部通路の設計に使用した電圧のようなものであるが、追加の側部通路における電位降下について調節された電圧を印加してもよい。フラッシュ工程中の流動方向は、印加した電圧の極性により制御できることが分かるであろう。
【０１１５】
圧力駆動流れを用いてビーズを装填する場合、装填中に追加の側部通路に背圧を加えなければならず、さもないと追加の側部通路に取り付けられたリザーバが一時的に密封されてしまうかもしれない。チャンバ４からビーズを流し出すときに、ビーズ供給通路５ａに圧力を加えて、一つ以上の追加の側部通路からビーズを流し出してもよい。
【０１１６】
多数の側部通路の設計および動電力を用いてＳＰＥまたはＣＥＣを行う場合、追加の側部通路に電圧を印加して、捕捉区域における一つの側部通路について説明したのと実質的に同じ様式で、試料またはビーズが捕捉区域から側部通路中に漏れるのを防いでもよい。圧力駆動ポンピングを使用する場合、側部通路は、側部通路への流れをなくすために加えられた十分な正の圧力を有するであろうが、さもないと、それぞれの側部通路に取り付けられたリザーバが一時的に密封されることがある。
【０１１７】
寸法の指針
本発明により設計された微小流体デバイスの様々な寸法の理論的制限は知られていないが、本発明の発明者等は、実際的な目的のためにいくつかの一般的な指針を適用し、これを以下に論じる。
【０１１８】
捕捉区域の長さは、約１０μｍから約２００ｃｍまでのいずれの範囲にあってもよい（そのような長さを一つのデバイスウェハーの範囲内に含められるようにするために、必要であれば、コイル状または蛇行する通路を用いて）と考えられる。必要とされる捕捉区域の長さは、用途に依存し、充填および除去を行うために加えられるであろう力により制限される。例えば、オンチップでのＣＥＣには比較的長い捕捉区域が必要であろうし、好ましい上限は約５ｃｍである。
【０１１９】
捕捉区域、試料通路および廃棄通路の深さに関して、実際的に範囲は約４００μｍから０．２５μｍまでであると予測される。上限が約１００μｍであり、下限が最小の粒子の直径より約１０％大きいべきであることがより好ましい。
【０１２０】
また、閉塞する可能性を減少させるために、ビーズ供給通路およびビーズ廃棄通路（側部通路５，５ａ〜５ｄ）は、ビーズの直径より少なくとも約３倍深く、３倍広いことが好ましい。
【０１２１】
側部通路５，５ａ〜５ｄの最大寸法は、必要とされる相対的な流動抵抗（すなわち、使用中の側部通路の逆流を最小にするように、主要通路および堰に対する側部通路の流動抵抗）に依存する。一般的に言えば、側部通路の流動抵抗は、逆流問題を最小にするために、堰の流動抵抗よりも高いべきである。
【０１２２】
添付の表は、圧力駆動流れを用いたときの、流動通路深さ、堰の深さおよび側部通路長さの関数としての、捕捉区域から出る体積流量への通路と堰の寸法の計算した影響に関する情報を与えるものである。
【０１２３】
以下の表において、通路Ｗと呼ばれるものは、図１Ａの要素１であり、通路Ｃと呼ばれるものは図１Ａの要素５であり、通路Ｃ’と呼ばれるものは図１Ａの要素３である。  
【表１】
2005526974.tif 000004
【０１２４】
体積流量は、矩形の通路断面に関するナヴィエ・ストークス方程式および通路形状の影響のペリーの表の値を用いて推測した。半分の幅ａおよび半分の深さｂを持つ通路の流動抵抗は方程式２により与えられる：
ΔＰ／Ｕ＝ｈＬ／ａｂＮ      （２）
ここで、ΔＰは長さＬの通路セグメントに沿った圧力降下であり、Ｕは平均線形流速であり、ｈは粘度であり、Ｎは断面比ｂ／ａ（ｂ＜ａ）に依存する形態係数である。係数Ｎは、圧力駆動のパラボリック流れに関するナヴィエ・ストークス方程式の解から推測してもよく、Chemical Engineer's Handbook(3rd edition, 1950) pp387においてペリーにより表にされた。デバイス設計の目的は、表の側部通路Ｃの抵抗を、堰とそれに続く流動通路Ｗの抵抗よりも高くし、したがって、堰を横切る流動が助けられるようにすることにある。流動要素が直列している場合、各セグメントについて方程式１の右側に与えられた流動抵抗は、連続した電気インピーダンスの抵抗を加えることのできる様式で加えることができる。流動要素が並列している場合、並列の電気抵抗の場合に行ったように、それらの流動抵抗の逆数を加えて、全インピーダンスの逆数を得ることができる。一つの通路または通路の組合せを通る体積流量Ｑは、方程式３により与えられる。  
Ｑ＝ａｂΔＰ／Ｒｆ        （３）
ここで、Ｒｆは、上述したように全ての通路セグメントについて一緒に組み合わされた、方程式１の右側により定義される流体の流動抵抗である。堰を横切る体積流量Ｑｗの側部通路中への体積流量Ｑｃに対する比ｒ（ｒ＝Ｑｗ／Ｑｃ）は、堰を越えて流れる溶液のパーセント（Ｑｗ％＝１／（１＋ｒ））が確実に高くなるように大きいべきである。このことは、表に表されたいくつかの計算により示されるように、幅広い主要通路と比較して狭く長い側部通路を使用することにより、堰の深さを他の通路の深さに対して増加させることにより、側部通路の深さを主要通路に対して減少させることなどにより達成できる。
【表２】
2005526974.tif 000005
【表３】
2005526974.tif 000006
【０１２５】
集積型分析方法
上述した方の様々な特徴を、より複雑な微小流体設計に用いてもよいことが認識されるであろう。
【０１２６】
図９は、いくつかの捕捉区域が組み込まれ、各々が異なる機能を果たす、参照番号２０により一般に表された多数の堰および多数の側部通路を持つ設計を示している。
【０１２７】
実例として、堰６ａおよび６ｂの間に形成された第一の捕捉区域２５において、特定のタンパク質に対する抗体が取り付けられたビーズが側部通路２４を介して導入される（側部通路２６を介して排出される）。細胞溶解物または血清試料または他のタンパク質源を試料リザーバ（図示せず）から導入して、試料入口２１および入口通路３８を介してチップに入れる（試料は試料出口２２で除去され、溶出液入口２３も入口通路に設けられている）。次いで、廃液を廃棄出口２７に向けながら、試料を捕捉区域２５内の抗体ビーズ床に通過させて、特定のタンパク質を単離する。
【０１２８】
次いで、アセトニトリル、水混合物などのカオトロピック剤を導入して（溶出液入口２３）、カラムからタンパク質を溶出させ、それを次の捕捉区域３０（堰６ｃおよび６ｄの間に形成された）に送達し、ここで、タンパク質は区域３０中に装填された（側部通路２９，３１を介して）ビーズに固定化されたプロテアーゼ酵素により消化される。この段階での廃液は、廃棄出口３２に向けられるであろう。十分な反応時間後、緩衝液を供給して（溶出液入口２８、緩衝液を流しながら２８ａ、床２５からの廃物）、廃液を廃棄出口３９に送りながら、床から次の捕捉区域３５（堰６ｄおよび６ｆの間に形成された）中にタンパク質消化物を流し出す。
【０１２９】
第三の捕捉区域３５は、固相抽出材料（側部通路３４，３６を介して充填され、排出される）を含有し、消化物のペプチドを区域３５の床に濃縮することができる。次いで、メタノール／水性混合物やアセトニトリル／水性混合物などの溶出液混合物を導入して（溶出液３３、緩衝液を流しながら３３ａ）、濃縮されたタンパク質消化物を最終分析のためのチップの別の位置に送る（出口通路３７、廃物３９、または収集４０）。
【０１３０】
充填床チップと電気スプレー質量分析のインターフェース
充填床流動通路は、本発明によれば、図１０に示すように、電気スプレーカプラー４１を介して質量分析計にインターフェースされていてもよい。充填床４は、質量分析計中に電気スプレー導入する前に、タンパク質の酵素消化、特定の化学物質またはタンパク質の親和性精製や前濃縮、固相抽出濃縮強化、またはキャピラリー電気クロマトグラフィー分離、もしくはこれらや他の工程の任意の組合せを行ってもよい。チップと電気スプレーのインターフェースは、連結領域で、１００ｎＬ未満のデッド・ヴォリューム、好ましくは、１ｎＬ未満、最も好ましくは、１００ｐＬ未満のデッド・ヴォリュームを与える任意の方法を用いて行ってよい。Wang等またはKargerにより記載されている方法などの方法を用いてインターフェースを形成することができる［Bings,N.H.; Wang,C.; Skinner,C.D.; Colyer,C.L.; Thibeault,P.; Harrison,D.J. Anal.Chem. 71 (1999) 3293-3296. Zhang,B.; Liu,H.; Karger,B.L.; Foret,F. Anal.Chem 71 (1999) 3258-3264］。
【０１３１】
本発明を様々な好ましい実施の形態を参照して説明してきたが、先に述べた本発明の真の精神および範囲から逸脱せずに、明白な変更を行い、同等物と置き換えてもよいことが理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【０１３２】
【図１Ａ】本発明による微小流体デバイスの平面図
【図１Ｂ】充填材料（ビーズなどの）が捕捉されているチャンバの拡大斜視図
【図２Ａ】チャンバ中に充填され、カバープレートにより保持されている充填材料（ビーズ）を示す、線分Ａ−Ａに沿ってとられた図１Ｂに示したチャンバの断面図
【図２Ｂ】本発明による堰の別の実施の形態の側面図
【図２Ｃ】本発明による堰の別の実施の形態の端面図
【図３Ａ】図１Ｂおよび２Ａに示したチャンバ中に充填されている充填材料（ビーズ）の初期段階を示す概略図
【図３Ｂ】充填材料（ビーズ）が完全に充填された後の図３Ａのチャンバを示す概略図
【図４Ａ】図４Ａの頂部近くの堰／床の界面での１．０ｎＭのＢＯＤＩＰＹ溶液の前濃縮の初期段階を示す概略図
【図４Ｂ】図４Ｂの頂部近くの堰／床の界面での１．０ｎＭのＢＯＤＩＰＹ溶液の前濃縮の後期段階を示す概略図
【図５】装填中の最初の１．０ｎＭのＢＯＤＩＰＹ試料、その後の緩衝液フラッシュ、次いで、アセトニトリル（ＡＣＮ）による溶出中の前濃縮されたＢＯＤＩＰＹの蛍光を示す、蛍光強度対時間のプロット
【図６】装填、フラッシュ、および溶出を含む分離の異なる段階を示すＢＯＤＩＰＹおよびフルオレセインの電気クロマトグラム
【図７】７Ａ〜７Ｄは、(a)３０％、(b)２２％、(c)１５％、および(d)１０％での、移動相中の異なる濃度のアセトニトリルによるＢＯＤＩＰＹおよびフルオレセインの電気クロマトグラム
【図８−１】８Ａ〜８Ｃは、本発明による微小流体デバイスの別の実施の形態の平面図
【図８−２】８Ｄは、本発明による、側部通路とチャンバとの間の実質的に対称な連結部を持つ微小流体デバイスの別の実施の形態の平面図
【図９】多数の充填チャンバを持つ本発明による微小流体デバイスの平面図
【図１０】質量分析計と一緒に用いられる本発明による微小流体デバイスの斜視図
【図１１】充填床を飽和させるときの、時間に対してテオフィリンの蛍光強度をプロットしたグラフ
【図１２】比較的狭い帯域にある充填床から溶出されているテオフィリンを示すグラフ
【図１３】ＣＬ反応から発生したより低い光が得られる各連続試行を示すグラフ
【図１４】ＢＯＤＩＰＹとアクリジンオレンジの混合物のＣＥＣ分離について得た電気クロマトグラムを示すグラフ
【符号の説明】
【０１３３】
１，２    主要リザーバ
３    充填材料リザーバ
４    チャンバ
６，７    堰
９    カバープレート
１０    デバイス
１２    ビーズ
【図１Ａ】
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【図２Ａ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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