(57)【要約】【課題】インキを撹拌する構成を採りながら、インキを的確に自動で供給することができるインキ自動供給装置を提供する。【解決手段】印刷機のインキツボ３にインキを供給するインキ供給手段２１と、インキツボ３内のインキの液面を検知するインキ量検知手段２２とを備えたインキ供給装置において、撹拌手段１２と、位置検知手段１９と、制御装置１７とを備える。撹拌手段１２は、インキツボ３内を移動自在に構成され、当該インキツボ３に収容されたインキを撹拌する。位置検知手段１９は、撹拌手段１２の位置を検知する。制御装置１７は、位置検知手段１９とインキ量検知手段２２の検知結果に基づいてインキ供給手段２１を制御する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷機のインキツボにインキを供給するインキ供給手段と、
前記インキツボ内のインキの液面を検知するインキ量検知手段と
を備えたインキ供給装置において、
前記インキツボ内を移動自在に構成され、当該インキツボに収容されたインキを撹拌する撹拌手段と、
前記撹拌手段の位置を検知する位置検知手段と、
前記位置検知手段とインキ量検知手段の検知結果に基づいて前記インキ供給手段を制御する制御装置とを備えたことを特徴とするインキ供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷機のインキツボに自動でインキを供給するインキ供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷機においてインキは、インキツボにインキ供給装置によって供給され、このインキツボからインキツボローラによって送り出される。従来のインキ供給装置としては、特許文献１に記載されているものがある。
【０００３】
特許文献１に開示されたインキ供給装置は、インキツボ内のインキの液面を検知し、この液面の高さに基づいてインキをインキツボに供給するものである。
近年の印刷機のインキツボには、特許文献２に開示されているように、インキツボ内のインキを攪拌するための攪拌装置であるアジテーターが設けられている。このアジテーターは、インキ内に浸漬された状態でインキツボの長手方向に移動し、インキを攪拌する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開昭５６−３１６８号公報
【特許文献２】特開２０１３−３９７１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
インキ供給装置を有するインキツボに特許文献２に示すようなアジテータを使用すると、インキの供給に不具合が生じるおそれがある。この理由は、アジテーターの移動に伴ってインキの液面が波打つように変動するからである。すなわち、特許文献１に示すインキ供給装置では、この波打ちの影響によりインキの液面を正確に検知できずに、インキの供給が適正に行われないおそれがあった。
【０００６】
本発明はこのような問題を解消するためになされたもので、インキを撹拌する構成を採りながら、インキを的確に自動で供給することができるインキ供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的を達成するために、本発明に係るインキ供給装置は、印刷機のインキツボにインキを供給するインキ供給手段と、前記インキツボ内のインキの液面を検知するインキ量検知手段とを備えたインキ供給装置において、前記インキツボ内を移動自在に構成され、当該インキツボに収容されたインキを撹拌する撹拌手段と、前記撹拌手段の位置を検知する位置検知手段と、前記位置検知手段とインキ量検知手段の検知結果に基づいて前記インキ供給手段を制御する制御装置とを備えたものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、撹拌手段がインキ量検知手段から離間した位置に移動したときに、撹拌手段の移動に伴って生じる波打ちの影響を受けることなく、インキ量検知手段によってインキの液面を検知することができる。
したがって、撹拌手段でインキを撹拌する構成を採りながら、インキを的確に自動で供給することが可能なインキ供給装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明に係るインキ供給装置を示す斜視図である。
【図２】制御系の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明に係るインキ供給装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明に係るインキ供給装置の一実施の形態を図１〜図３によって詳細に説明する。
図１に示すインキ供給装置１は、図示していない印刷機のインキ供給部２に設けられたインキツボ３にインキ（図示せず）を供給するためのものである。この実施の形態によるインキ供給装置１は、インキツボ３の上方近傍に位置するインキノズル４からインキツボ３内にインキ（図示せず）を自動で供給する構成が採られている。インキツボ３は、図示していない印刷機のインキローラ群にインキを供給するためのもので、インキノズル４と対向する底板５と、この底板５の両側に位置する一対のインキ堰６と、これらの底板５およびインキ堰６と協働して断面三角形状のインキ収容空間Ｓを形成するツボローラ７などによって構成されている。
【００１１】
このインキツボ３は、ツボローラ７の軸線方向の一端部から他端部まで延びるように、ツボローラ７の軸線方向に長く形成されている。インキツボ３内のインキは、ツボローラ７が回転することによって、インキツボ３内から送り出される。
このインキツボ３の近傍には、インキツボ３内のインキを撹拌するための撹拌装置１１が設けられている。この撹拌装置１１は、インキ収容空間Ｓに貯留されたインキの中に浸漬される撹拌手段１２と、この撹拌手段１２をインキツボ３の長手方向に平行移動させる駆動機構１３などを備えている。
【００１２】
撹拌手段１２は、アジテータと呼称されているもので、インキツボ３の長手方向に並ぶ２本の棒体１２ａ，１２ｂを有している。
駆動機構１３は、インキツボ３の長手方向に延びるスライドレール１４と、このスライドレール１４に保持された状態でスライドレール１４に沿って移動するスライドブロック１５などを備えている。
【００１３】
撹拌手段１２は、スライドブロック１５に固定されている。スライドブロック１５は、モータ１６（図２参照）を内蔵し、このモータ１６によって駆動されてスライドレール１４に沿って移動する。このモータ１６の動作は、後述する制御装置１７（図２参照）によって制御される。撹拌手段１２は、印刷機の印刷運転時にモータ１６が制御装置１７により制御されることによって、インキツボ３の長手方向の一端部と他端部との間を繰り返し往復する。
【００１４】
スライドレール１４の両端部は、一対の支持部材１８に支持されている。これらの支持部材１８には、撹拌手段１２の位置を検知するための位置検知手段１９がそれぞれ設けられている。この実施の形態による位置検知手段１９は、近接センサ−によって構成されている。これらの位置検知手段１９は、撹拌手段１２がスライドレール１４の端部の近傍まで移動したときに撹拌手段１２を検知し、検知信号を制御装置１７に送る。
【００１５】
この実施の形態によるインキ供給装置１は、インキノズル４にインキを供給するインキ供給手段２１と、インキツボ３内のインキの液面を検知するインキ量検知手段２２とを備えている。この実施の形態によるインキ供給手段２１は、インキを一定量だけインキノズル４に供給するポンプによって構成されている。このポンプの動作は制御装置１７によって制御される。インキノズル４は、インキツボ３の長手方向の中央部の上方に配置されており、インキをインキツボ３に向けて上方から流下させる。
【００１６】
この実施の形態によるインキ量検知手段２２は、超音波センサーによって構成されており、インキツボ３の長手方向の中央部に位置するインキの液面の高さを検知する。また、インキ量検知手段２２は、インキの液面の高さを検知信号として制御装置１７に送る。
【００１７】
制御装置１７は、上述した位置検知手段１９とインキ量検知手段２２の検知結果に基づいてインキ供給手段２１を制御する。詳述すると、制御装置１７は、位置検知手段１９が撹拌手段１２を検知しているときにインキ量検知手段２２でインキの液面を検知し、インキの液面が下限設定値を下回っている場合にインキ供給手段２１を作動させてインキをインキツボ３に一定量供給する。その後、制御装置１７は、撹拌手段１２がインキツボ３内を１往復したことを位置検知手段１９を用いて検知し、そのときにインキ量検知手段２２でインキの液面を再度検知して液面の高さが設定値範囲内となったか否かを確認する。
【００１８】
ここで、制御装置１７の動作を図３に示すフローチャートによって詳細に説明する。制御装置１７は、インキツボ３を有する印刷機において印刷が行われるときに撹拌装置１１のモータ１６を作動させて撹拌手段１２をインキツボ３内で往復させる。そして、図３に示すフローチャートのステップＳ１において、位置検知手段１９が撹拌手段１２を検知しているか否かを判別する。
【００１９】
撹拌手段１２がインキツボ３の一端部に移動し、位置検知手段１９によって検知されると、制御装置１７は、ステップＳ２において、インキ量検知手段２２によってインキの液面の高さを検知する。このため、撹拌手段１２の移動に伴って生じる波打ちが消失している状態でインキ量検知手段２２によって液面が検知される。
そして、制御装置１７は、ステップＳ３において、液面が予め定めた下限設定値を下回ったか否かを判別する。
【００２０】
インキツボ３内のインキが消費されて液面が下限設定値を下回ると、制御装置１７は、ステップＳ４において、インキ供給手段２１を作動させてインキを一定量だけインキツボ３内に供給する。
その後、制御装置１７は、ステップＳ５において、位置検知手段１９の検知結果に基づいて撹拌手段１２が１往復したか否かを判別し、撹拌手段１２が１往復した後にインキ量検知手段２２を用いてインキの液面を再度検知する（ステップＳ６）。次に、制御装置１７は、ステップＳ７において、この液面の高さが予め定めた設定値範囲内であるか否かを判別する。液面の高さが設定値範囲内に達していない場合は、ステップＳ４に戻ってインキを再度供給する。液面の高さが設定値範囲内にある場合は、ステップＳ１に戻り、上述した動作を繰り返す。
【００２１】
このため、この実施の形態によれば、撹拌手段１２がインキ量検知手段２２から離間した位置に移動し、撹拌手段１２の移動に伴って生じる波打ちが消失したときにインキ量検知手段２２が液面を検知するから、インキの液面を検知するにあたって波打ちの影響を受けることがない。
したがって、撹拌手段１２でインキを撹拌する構成を採りながら、インキを的確に自動で供給することが可能なインキ自動供給装置を提供できる。
【００２２】
この実施の形態においては、インキ供給手段２１がポンプによって構成され、位置検知手段１９がインキツボ３の長手方向の両側に設置された近接センサーによって構成されている。また、インキ量検知手段２２はインキツボ３の中央部に設置された超音波センサーによって構成されている。しかし、インキ供給手段２１と、位置検知手段１９と、インキ量検知手段２２は、この実施の形態に示したものに限定されることはない。例えばインキ供給手段２１は、ポンプではなく、インキ供給通路（図示せず）を開閉するバルブでもよい。また位置検知手段１９は、近接センサーではなく光電センサーでもよい。インキ量検知手段２２は、超音波センサーではなくレーザーセンサーでもよい。
【符号の説明】
【００２３】
１…インキ供給装置、３…インキツボ、１２…撹拌手段、１７…制御装置、１９…位置検知手段、２１…インキ供給手段、２２…インキ量検知手段。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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