(57)【要約】【課題】既知の機械設備にあるような汚染の危険を取り除く。【解決手段】容器を消毒及び充填するためのサイクル機能機械設備が、消毒室を有し、消毒されるべき一定数の容器を共に供給するための供給装置が非無菌ホールド内に配置されてこれに置かれていて、消毒された容器を共に退去させるための配送装置がその消毒室に配置されている。本発明に拠れば、配送装置が無菌ホールド内に配置されていて、これがロックとして作動する消毒室により供給装置から分離されている。充填装置は、消毒室内に配置しても良い。
2005500204.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
消毒室を有し、さらに充填装置を有し、さらに非無菌ホールド内に配置されていて規定数の消毒されるべき容器を共に消毒室内に供給するための供給装置と、消毒された容器を共に消毒室から退去させて容器を連続的に輸送するための配送装置を有し、配送装置（７；２５）が無菌ホールド（９；２８）内に配置され、これがロックとして作動する消毒室（３；２２）により供給装置（６；２４）から分離されている、容器を消毒及び充填するためのサイクル機能機械設備。
【請求項２】
充填装置が、消毒室（２２）内に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の機械設備。
【請求項３】
供給装置（２４）と配送装置（２５）が、機械設備（２１）の長手方向において消毒室（２２）により分離されていて、互いに仕切壁（２９）により隔てられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の機械設備。
【請求項４】
供給装置（６）と配送装置（７）が、機械設備（１）の横断方向において消毒室（３）により分離され、及び仕切壁（１１）により隔てられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の機械設備。
【請求項５】
消毒室（３）が、互いに独立して開放及び閉鎖する仕切（１２、１３）により両側で境界付けられていることを特徴とする請求項４に記載の機械設備。
【請求項６】
仕切（１２、１３）が、上昇及び下降され得る仕切の形状であることを特徴とする請求項５に記載の機械設備。
【請求項７】
容器（２）が搬入されている間は無菌ホールド（９）に関して、消毒された容器（８）が退出させられているときには供給装置（６）に関して、消毒室（３）が密封状態でシールされていることを特徴とする請求項４〜６のいずれか１項に記載の機械設備。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、消毒室を有し、さらに充填装置を有し、さらに非無菌ホールド内に配置されていて規定数の消毒されるべき容器を共に消毒室内に供給するための供給装置と、消毒された容器を共に消毒室から退去させて容器を連続的に輸送するための配送装置を有する、容器を消毒及び充填するためのサイクル機能機械設備に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の機械設備は、産業分野で既知である。供給装置は輸送ベルトを有し、これは、最初のサイクルにおいて、消毒されるべき容器たとえばボトルを、容器供給装置から消毒室に近接した非無菌ホールド内へと輸送する。次のサイクルにおいて、輸送ベルト上に準備された状態にある容器は、消毒室の降下された搭載フロアの保持装置内へ同時に搬送される。搭載フロアは、続いて消毒室内へと上方に移動し、選択された消毒工程が開始する。消毒工程が完了したとき、搭載フロアは再び下降される。続くサイクルにおいて、消毒された容器は、搭載フロアから退去させられて、配送装置の一部である第２の輸送ベルトへ搬送される。第２の輸送ベルトは、まさに消毒された容器を充填室内へ導入する。更なるサイクルにおいて、これらの容器は、その後、充填バルブのもと平行移動で同時に押し出されて充填される。続いて、充填された容器は、充填ステーションから退去させられ、それと反対に位置する輸送ベルトに搬送される。この輸送ベルトは、その後、容器をシールステーションへと案内する。
【０００３】
既知の機械設備において、供給装置と配送装置の間にはコンスタントな接続があり、供給装置の殺菌されていない容器は、それゆえ配送装置の消毒された容器と同じ場所に位置している。汚染を避ける目的で、適当な流れ比が生み出されているが、非無菌及び無菌の領域の密封的な分離は無いため、既知の機械設備では汚染の危険が常にある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、既知の機械設備にあるような汚染の危険を取り除くことである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の解決手段によれば、配送装置が無菌ホールド内に配置され、これがロックとして作動する消毒室により供給装置から分離されている。
【発明の効果】
【０００６】
消毒室は、供給装置と無菌ホールドの間のロックの形状をとることができ、それは互いに独立して開放及び閉鎖され得る仕切壁によりその両側で境界付けられていて、有利なことに、持ち上げ及び下降する仕切の形状とすることができる。こうして、容器が供給されるときには無菌ホールドから、消毒された容器が退去させられるときには供給装置から、消毒室が密封状態でシールされる。充填装置が消毒室内に直接配置されることも、追加的に提供され得る。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
本発明の、これらの及び更なる目的、構成及び有利な点は、添付図面を参照することにより、以下の詳細な説明からより容易に明らかとなる。
【実施例】
【０００８】
図１及び２に概念的に示される機械設備１は、サイクル機能リニアコンベアであり、容器２を消毒、充填及びシールするのに利用される。機械設備１は、とりわけ空にされ得る消毒室３を含み、消毒室３の下流における機械設備１の長手方向には、充填室４が他の室（図示せず）とともに配置されている。充填室４は、仕切壁５により消毒室３から分離されている。
【０００９】
機械設備１は、消毒されるべき容器２のための非殺菌ホールドに配置される供給装置６を有する。供給装置６は、消毒室３に近接して機械設備１を横断する方向に位置しており、この供給装置６は、供給方向Ａに移動する輸送ベルト１４を有する。消毒されるべき容器２は、消毒室３の横方向に近接して準備された状態で置かれていて、側方から消毒室３へともに搬送され得る。ひとまとめにして消毒されるべき容器２の数は、予め定められていて、一群の１０個の容器２として図１に示されている。
【００１０】
配送装置７は、動作Ｂの方向に移動する輸送ベルト１５を含んでおり、消毒室３の側方に供給装置６から離れて配置されていて、消毒された容器８をひとまとめにして消毒室３から退去させるのに利用される。これらの消毒された容器８は、その後配送方向Ｂに沿って充填室４へ供給される。
【００１１】
上記されたセクションは、組み立てられた機械設備から原則として既知であり、供給装置６と配送装置７が主として同じ空間に配置されるという点で不都合であり、これは全てが無菌の環境にとって不利益である。
【００１２】
本発明の特徴は、配送装置７が供給装置６から十分に又は完全に密封状態でシールされて無菌ホールド９内に配置されることである。無菌ホールド９は、外部環境から仕切壁１０及び１１により分離されており、消毒室３は、供給装置６に関して一種のロックとして機能する。このロックは、消毒室３の内側が供給装置６と更に配送装置７に交互に接続されるという特定の方法で動作する。
【００１３】
消毒室３は、互いに独立して移動可能な仕切１２及び１３により、密封状態で横方向にシールされ得る。これらの仕切１２及び１３は、図２の両矢印で示された両方向に移動され得るとともに、消毒の間その動作のために消毒室３を外側から封鎖することが可能である。仕切１２及び１３は、図３を参照して以下に記載されるように、上昇及び下降され得る。
【００１４】
ここでは、輸送ベルト１４及び１５が適当な案内歯車１６及び１７で案内されることと、輸送ベルト１４及び１５が容器２又は８のための適当な保持装置１８及び２０を含むことに言及すべきである。同様にして、保持装置１９が、消毒されるべき容器２のための消毒室３内に設けられる。
【００１５】
上記したように、本発明に関連して、消毒室３内の消毒のタイプは、何れかの好ましい方法とすることができる。もっとも、特に実際的なのは、消毒の実行に過酸化水素を使用することであり、これを水溶液で蒸発器内に供給し、蒸発させ、続いて蒸発可能な消毒室３内に案内して、水と過酸化水素から形成される蒸気が消毒されるべき容器２と消毒室３の表面に凝縮されることにより、急速な消毒をもたらすようにする。凝縮の間、蒸発エンタルピーが開放され、これが過酸化水素分子を解離させるのに必要なエネルギーを排出し、酸素原子が放出されるようになっている。消毒効果は、出願人の見解では、この高い反応性を有する化学的な酸素原子により起るのであり、消毒されるべき表面が、凝縮の間に、微視的に薄い均一な液膜で覆われるときに十分となる。凝縮物はポンプ（図示せず）により吸引され得る。この消毒方法もまた、消毒室３が各消毒工程の間あらためてバクテリアから開放されるという大きな利点を有する。
【００１６】
供給装置６及び配送装置７を備えた消毒室３の相互作用は、図３Ａ−３Ｆを参照して以下に説明されている。ここで図３Ｆは、１サイクルの終了を示し、サイクルの開始を示す図３Ａと同一である。
【００１７】
図３Ａ〜３Ｆは、特に、容器２が搬入されているときに消毒室３が無菌ホールド９から密封状態でシールされ、消毒された容器８が退去させられているときに消毒室３が供給装置６から密封状態でシールされることを示している。
【００１８】
図３Ａは、機械設備１の状態を示しており、ここでは、消毒されるべき一群の容器２が供給装置６を用いて消毒室３の横方向に近接して準備された状態で保持されている。消毒室３と供給装置６の間の仕切１２は、見て分かるように、上昇されていて、供給装置６と消毒室３の間の直接的な連絡が存在している。仕切１３は、消毒室３を無菌ホールド９に関して横方向に封鎖しており、その中に配送装置７が位置している。
【００１９】
図３Ｂは、消毒されるべき一群の容器２がどのように消毒室３を横断してそこに供給されるかを示しており、そこでは仕切１２は上昇されたままである。図３Ｂでは、供給装置６はもはや示されておらず、そこに容器２は存在しない。
【００２０】
図３Ｃによれば、仕切１２及び１３が両方とも消毒室３を横方向にシールしており、配送装置７が位置する無菌ホールド９と同様に、消毒室３が供給装置６に関してシールされた方式で閉鎖されている。一群の容器２は、孤立した消毒室３内で今や細菌のない状態にされており、その後に、消毒された容器８が存在するようになっている。
【００２１】
図３Ｄにおいて、仕切１３は、消毒室３を無菌ホールド９に対して孤立させるものであるが、図示されたように上昇される一方で他の地域は、他の仕切１２は、消毒室３を供給装置６から、及び消毒室３に近接して準備された状態にある新しい容器２から遮断しつづける。消毒された容器８は、このようにして無菌ホールド９内に位置する配送装置７により横方向に取り除かれ得る。
【００２２】
図３Ｅの状態は、消毒された一群の容器８が消毒室３から配送装置７の上に横方向に搬送されたことを示す。無菌ホールド９に配置された仕切１３が再び降下されて消毒室３をシールし、配送装置６に配置された他の仕切１２が上昇されるときに、図３Ｆに再びここで示されるように、図３Ａに示される工程の開始の状態が現れる。
【００２３】
図４による機械設備２１の場合、供給装置２４と配送装置２５は、機械設備２１の長手方向において消毒室２２により分離されており、これが充填装置を保持しても良い。無菌ホールド２８はまた、非無菌空間２３に配置された供給装置２４から、ロックとして作動する消毒室２２により、及び仕切壁２９により分離されている。消毒室２２は、出口扉２７とともに、好ましくはフラップ形状の入口扉２６を有する。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】機械設備と、機械設備を横断する方向に一群の容器を供給及び搬送するための型の上面図。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ断面図。
【図３Ａ】図３Ａは、消毒の間容器により移動された個々の経路を概念形状で示す。
【図３Ｂ】図３Ｂは、消毒の間容器により移動された個々の経路を概念形状で示す。
【図３Ｃ】図３Ｃは、消毒の間容器により移動された個々の経路を概念形状で示す。
【図３Ｄ】図３Ｄは、消毒の間容器により移動された個々の経路を概念形状で示す。
【図３Ｅ】図３Ｅは、消毒の間容器により移動された個々の経路を概念形状で示す。
【図３Ｆ】図３Ｆは、消毒の間容器により移動された個々の経路を概念形状で示す。
【図４】機械設備の概念的な斜視図であり、その供給及び配送装置は機械設備の長手方向にある。
【符号の説明】
【００２５】
１、２１  機械設備
２、８  容器
３、２２  消毒室
４  充填室
５  仕切壁
６、２４  供給装置
７、２５  配送装置
９、２８  無菌ホールド
１０、１１、２９  仕切壁
１２、１３  仕切
１４、１５  輸送ベルト
１６、１７  案内歯車
１８、１９、２０  保持装置
２３  非無菌空間
２６  入口扉
２７  出口扉
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図３Ｅ】
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【図３Ｆ】
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【図４】
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【国際公開パンフレット】
2005500204.tif 000012
2005500204.tif 000013
2005500204.tif 000014
2005500204.tif 000015
2005500204.tif 000016
2005500204.tif 000017
2005500204.tif 000018
2005500204.tif 000019
2005500204.tif 000020
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2005500204.tif 000023
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【国際調査報告】
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2005500204.tif 000028
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