(57)【要約】ＰＯＳセルフ・チェックアウト端末は、購入用商品に存在する商品識別コードを自動入力するコード読取装置と、顧客からのデータを受信する顧客入力装置とを含む。顧客はスキャナを通せない商品の購入を開始することができ、それに応答して、その商品の購入の予測に基づき商品を識別するために、データベースに照会される。次いで、識別された商品が、その商品を購入する顧客の選択に備えて表示される。画像処理および音声処理を実装して、スキャナを通せない商品を顧客が購入するのを支援することもできる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各購入対象の品目に存在する商品識別コードを自動入力するコード読取装置と、顧客からのデータを受信する顧客入力装置とを備えたＰＯＳセルフ・チェックアウト端末において、
前記顧客入力装置で、前記読取装置に適合する商品識別コードが存在しない品目の購入を開始する第１の入力を、セルフ・チェックアウトの顧客から受信すること、
第１の複数の品目を、前記複数の品目の購入の予測に基づいて識別するために、データベースに照会すること、
第１の複数の顧客選択可能なアイコンであって当該各アイコンがそれぞれ前記第１の複数の品目のうちの１つを表すアイコンを含むグラフィカル・ユーザ・インターフェースを、前記第１の入力に応答して、前記顧客に表示すること、
前記顧客から、前記第１の複数のアイコンのうちの１つを選択する第２の入力を受信すること、および
前記選択されたアイコンに対応する品目の購入トランザクションを処理すること
を備えることを特徴とする商品購入方法。
【請求項２】
前記セルフ・チェックアウト端末は秤をさらに備え、前記購入トランザクションを処理することは、前記秤で測定された重量に基づき購入価格を計算することを備えることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
購入の予測に基づき前記複数の品目を識別することは、
顧客識別データを受信すること、
前記顧客識別データに基づきデータベースに照会して前記識別された顧客に関連する購入履歴情報を取り出すこと、および
前記購入履歴情報を処理して前記複数の品目を決定すること
を備えることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記顧客を識別する前記データを受信することは、入力装置で顧客識別カードからデータを受信することを備えることを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記購入履歴情報は季節ごとの購入情報を備え、前記データベースに照会することは、照会によって前記識別された顧客に関連するある季節期間の購入履歴情報を取り出すことを備えることを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項６】
購入の予測に基づいて前記複数の品目を識別することは、
チェックアウト品目の画像を取り込むこと、
画像識別アルゴリズムを用いて前記画像を処理して前記チェックアウト品目の視覚特性を計算すること、
マッチング・アルゴリズムを実行して前記チェックアウト品目の前記視覚特性をデータベースに格納された視覚特性情報と比較すること、および
視覚特性の前記比較に基づき前記複数の品目を選択すること
を備えることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項７】
購入の予測に基づいて識別することは、データベースに照会して複数の頻繁に購入される品目を識別することを備えることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記インターフェースはさらに、前記第１の複数のアイコンのどの１つによっても表されていない品目を識別する入力情報を受信するよう構成されたことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記購入の予測は、ある購入セッションの間に前記顧客によって購入された品目の相関に基づくことをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
画像取り込み装置および顧客からのデータを受信する顧客入力装置を備えるＰＯＳセルフ・チェックアウト端末において、
チェックアウト品目の画像を取り込むこと、
画像識別機能を用いて前記画像を処理して前記チェックアウト品目の予備識別を確立すること、
前記顧客入力装置で、前記顧客から購入対象の品目を識別する入力を受信すること、および
前記顧客によって入力された前記識別と前記予備識別とがマッチングしないときに警告信号を生成すること
を備えることを特徴とする商品購入方法。
【請求項１１】
前記警告信号を生成することは、前記チェックアウトする品目の画像を管理者ステーションに送信することを備えることを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
ＰＯＳセルフ・チェックアウト端末システムを構成するコンピュータに実装された方法であって、
管理パスワードが入力されると構成モードを開始すること、および
管理入力を受信して、複数の商品を備える一般的なグループを定義することによってベスト・セラー商品データベースを構築し、前記データベースを構築して前記一般的なグループの前記複数の商品の販売総計に基づいて前記一般的なグループに関連する販売頻度を決定すること
を備えることを特徴とする方法。
【請求項１３】
前記商品データベースを構成することは更新頻度パラメータを構成することをさらに備え、前記更新頻度パラメータによりセルフ・チェックアウトの顧客が見るユーザ・インターフェース上の選択アイコンの表示を変更する間隔を決定することを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記構成データの変更を他の複数のセルフ・チェックアウト・システムに伝えることをさらに備えることを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
購入対象の品目に存在する商品識別コードを自動入力するコード読取装置と、顧客からのデータを受信する顧客入力装置とを備えたＰＯＳセルフ・チェックアウト端末において、
前記顧客入力装置で、前記読取装置に適合する商品識別コードが存在しない前記品目の購入を開始する第１の入力をセルフ・チェックアウトの顧客から受信すること、
顧客から複数の英数文字からなる連続した文字を受信すること、
前記受信した複数の英数文字に基づきデータベースに照会して、前記入力された英数文字と識別される商品に関連するキーワードとの間のマッチングに基づき識別された１つまたは複数の品目を含む照会結果を決定すること、
前記顧客に、それぞれ前記照会結果に基づいて識別された前記品目のうちの１つを表す複数のアイコンを含むグラフィカル・ユーザ・インターフェースを表示すること、
前記顧客から、前記表示されたアイコンのうちの１つを示す選択を受信すること、および
前記選択されたアイコンに関連する品目の購入トランザクションを記録すること
を備えることを特徴とする商品購入方法。
【請求項１６】
複数の品目のうちの第１の品目に対して、前記データベースは複数のキーワードを備え、
前記マッチングに基づいて決定することは、前記識別された英数文字と前記品目のうちの前記第１の品目に関連する前記各キーワードとを比較すること、および前記顧客から受信した前記英数文字が前記複数のキーワードのうちのいずれかの最初のセグメントと一致したときに、前記第１の品目がマッチングする品目であると判断すること
を備えることを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記複数の英数文字の後続の文字が入力されたとき、各アイコンからなる前記表示を更新して前記入力された英数文字と表示されるアイコンとのマッチングを維持することをさらに備えることを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
前記表示を更新することは、前記複数の英数文字の後続の文字を受信したときに前記データベースに再照会することを備えることを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
ＰＯＳセルフ・チェックアウト端末を用いて実装されるセルフ・チェックアウト方法であって、
前記セルフ・チェックアウト端末で、
顧客から、バーコードがない品目の購入を開始する入力を受信すること、
前記顧客から音声入力を受信すること、
前記音声入力を処理して品目を識別すること、および
前記識別された品目の購入トランザクションを処理すること
を備えることを特徴とする方法。
【請求項２０】
前記音声入力を処理することは、話す人に依存しない音声認識アルゴリズムを使用して処理することを備えることを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
購入対象の品目に存在する商品識別コードを自動入力するコード読取装置と、
顧客からのデータを受信する顧客入力装置と、
品目の購入予想を示す格納されたデータを含むデータベースと、
ビデオ・ディスプレイと、
前記コード読取装置、前記入力装置、前記データベース、前記ビデオ・ディスプレイ、およびメモリに結合されたプロセッサと
を備えるＰＯＳセルフ・チェックアウト端末であって、前記メモリは、前記プロセッサを
前記顧客入力装置で前記セルフ・チェックアウトの顧客から第１の入力を受信して前記読取装置に適合する商品識別コードが存在しない前記品目の購入を開始し、
購入の予測に基づいて第１の複数の商品を識別するために、前記データベースに照会し、
第１の複数の顧客選択可能なアイコンであって前記各アイコンがそれぞれ前記第１の複数の商品のうちの１つを表すアイコンを含むグラフィカル・ユーザ・インターフェースを、前記第１の入力に応答して、前記ビデオ・ディスプレイ上に、前記顧客に対して、表示し、
前記顧客から、前記第１の複数のアイコンのうちの１つを選択する第２の入力を受信し、および
前記選択されたアイコンに対応する商品の購入トランザクションを処理する
ように構成するための格納された命令を備える
ことを特徴とするＰＯＳセルフ・チェックアウト端末。
【請求項２２】
音声入力装置と、
前記音声入力装置から受信した音声信号を処理し、前記処理された音声信号に基づき商品識別を決定するよう構成された音声処理モジュールと
を備えることを特徴とするＰＯＳセルフ・チェックアウト装置。
【請求項２３】
ビデオ・ディスプレイと、
前記音声モジュールから前記商品識別を受信し、前記識別された商品を表すアイコンを前記ビデオ・ディスプレイに表示するように構成されたプロセッサと、
前記ビデオ・ディスプレイ上に表示された前記アイコンを選択するための入力装置と
をさらに備えることを特徴とする請求項２２に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はセルフ・チェックアウト（self-checkout）の方法および装置に関する。詳細には、本発明は、バーコードが付いていない（non-bar coded）商品についてのセルフ・チェックアウトに使用され、タッチ・スクリーン・ディスプレイ上のＧＵＩ（グラフィカル・ユーザ・インターフェース）を使用する、方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の小売業界では、顧客が、様々な購入対象の品目（items for purchase）を選択して、その品目（item）を店員のところへ持っていってチェックアウトを行う。過去数十年に渡り、小売ＰＯＳシステムはチェックアウト処理を迅速に処理するために大幅に自動化されてきている。コンピュータ・ベースのＰＯＳシステムは、現在では小売業界の標準になっている。
【０００３】
このＰＯＳシステムは、１つまたは複数の端末、および購入対象の品目に関する価格、在庫、その他の情報についてのデータベースを含んでいる。各端末は通常光学スキャナを備え、購入される品目のパッケージ上にある、品目を識別するマシン可読のバーコードをそのスキャナでスキャンする。品目がスキャンされると、光学スキャナはその品目の商品番号に相当する信号をＰＯＳシステムのデータ処理コンポーネントに送信する。次いで、データ処理コンポーネントは、スキャンされた品目の価格および説明をデータベースから読み出す。
【０００４】
最近になって、セルフ・チェックアウトのＰＯＳシステムが普及してきた。このシステムは通常いくつかのセルフ・チェックアウト端末を含み、各端末は通常、バーコード・スキャナおよび一体化された秤を備えている。このスキャナにより、顧客は購入する品目上のバーコードをスキャンすることができる。この端末は通常、プリンタ、ＥＦＴ（電子資金振替：fund transfer terminal）端末、ビデオ・カメラ・ユニット、ディスプレイ（display）など他の入出力装置も備える。
【０００５】
Ｏｐｔｉｍａｌ  Ｒｏｂｏｔｉｃｓ社から市販されているＵ−Ｓｃａｎ  Ｅｘｐｒｅｓｓ（登録商標）などの自動式セルフ・チェックアウト・システムが、北米全体の小売業者の間で普及してきた。また、いくつかのセルフ・チェックアウト・システムが開示されている（例えば、特許文献１〜５参照。）。
【０００６】
代表的な小売業界では、ほとんどの青果物（produce item）、ならびに、通常重量が規格化されていないが重量によって価格が決まる品目（item）は、その品目に関するバーコードの形のＵＰＣ（共通商品コード）を有していない。このような品目には、代わりにＰＬＵ（Product Look Up）コードが割り当てられる。ＰＬＵコードは品目の数値ＩＤに相当し、ほとんどの場合、その品目にステッカで取り付けられる。
【０００７】
【特許文献１】米国特許第５０８３６３８号
【特許文献２】米国特許第５１１５８８８号
【特許文献３】米国特許第５１２３４９４号
【特許文献４】米国特許第５１２５４６５号
【特許文献５】米国特許第５１６８９６１号
【特許文献６】米国特許第５５４６４７５号
【特許文献７】米国特許第５６３１９７６号
【特許文献８】米国特許第５６４９０７０号
【特許文献９】米国特許第６００５９５９号
【特許文献１０】米国特許第６３１０９６４号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
バーコードがない品目は、通常、その品目の価格が重量で決まる場合には、チェックアウト・ステーションで品目を秤の上に置き、次いで数値キー・パッドを使用して品目のＰＬＵコードを、顧客がセルフ・チェックアウト・ステーションで、またはレジ係が有人のチェックアウト・ステーションで、入力することによりチェックアウトされる。次に、処理ユニットでＰＬＵコードに基づいて品目に価格が割り当てられ、該当する場合には秤によって品目の重量が検出される。しかし、このようなセルフ・チェックアウト・ステーションにおいて、多くの顧客はその品目のＰＬＵコードを手で入力する必要があることを知らず、したがってそのような顧客はチェックアウト処理に手間取ることになる。
【０００９】
セルフ・チェックアウト端末では、バーコードがない商品を処理する際に、監視の従業員に援助を求める手段が顧客に提供される。ある実施形態では、セルフ・チェックアウト端末のビデオ・カメラ・ユニットが、顧客が端末の秤の上に置いたコードなしの商品のビデオ画像を取り込む。コードなしの品目のビデオ画像は、監視者のステーションのディスプレイに表示され、そのディスプレイを用いて監視の従業員はバーコードがない品目を確認し、品目の適切なＰＬＵコードを入力することができる。しかし、従業員は通常数台のセルフ・チェックアウト端末を監視している。したがって顧客は、バーコードがない品目が処理されるまで待たされる恐れがある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、バーコードがない品目をセルフ・チェックアウトするための装置および方法を提供する。この装置はＰＬＵ入力装置、ＰＬＵデータベース、および処理ユニットを含む。ＰＬＵ入力装置は、ディスプレイおよびＧＵＩを含む。ＧＵＩは、バーコードがない品目に対応する所定の画像、およびバーコードがない品目の所定の画像をユーザが選択する手段をディスプレイ上に提供する。ＰＬＵ入力装置は、ユーザが選択したバーコードがない品目に対応するＰＬＵを提供する。処理ユニットは、ＰＬＵ入力ユニットによって提供されたＰＬＵを使用して、選択されたバーコードがない品目の１ポンド（約４５４グラム）あたり、または１ユニットあたりの価格をＰＬＵデータベースから取り出す。このデータを使用して、その品目のその重量またはその量に対する価格を計算することができる。
【００１１】
この装置はＧＵＩエディタを含むことができる。ＧＵＩエディタは、バーコードがない品目用のＧＵＩを構成するために使用することができる。
【００１２】
処理ユニットは、各品目ごとに所定の期間内に販売されたその品目のユニット数のカウントを維持することができる。処理ユニットはまた、最も頻繁に売れた品目のリストを維持し、そのリスト上の少なくとも１つの品目の画像を、選択されたディスプレイ画面上に表示することもできる。処理ユニットは、最も頻繁に売れた品目のリストが変化したときには、ディスプレイ画面を更新することができる。
【００１３】
品目の一般的なカテゴリの画像をディスプレイ上に提供することができる。ユーザは、表示された一般的なカテゴリの画像を選択して、一般的なカテゴリの中の個別品目の画像を見ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明は、添付の図面を参照することによって以下の詳細な説明からより容易に理解することができるはずである。
【００１５】
ＰＯＳセルフ・チェックアウト・システムの操作（operation）および使いやすさ（usability）の改善は、バーコード付き品目を自動スキャンするためのスキャン装置、ならびにスキャナ用のコードがない品目をチェックアウトするための顧客操作インターフェース（customer-operated interface）を含むセルフ・チェックアウト・システムによって提供できる。顧客操作インターフェースは、例えばタッチ・スクリーン・ディスプレイ／入力装置、購入対象品目のアイコン表示、購入される品目の識別を助け、適切なチェックアウトデータを入力するための検索機能などの、機能を含むことができるＧＵＩ（グラフィカル・ユーザ・インターフェース）（「スキャン不可品目用ＧＵＩ（non-scannable item GUI）」）とすることができる。スキャン不可品目用インターフェースについて、データを用意し、様々な機能を設定するためのエディタもまた提供される。このチェックアウト・システム、詳細にはスキャン不可品目用ＧＵＩは、食料品販売業界における青果物やベーカリなどの品目、および他の小売業界におけるスキャン不可品目のチェックアウトのために使用することができる。そのために、スキャン不可品目に関連するデータおよびアイコン画像を準備するためのフレキシブルな方法が提供される。
【００１６】
図３０は、スキャン不可品目用ＧＵＩを含むＰＯＳセルフ・チェック・ステーションの実装形態のブロック図を示している。セルフ・チェック・ステーション３００は、既知のマイクロ・プロセッサ・ベースのコンピュータと同様に構成できる処理ユニット３０１を含み、この処理ユニットは、ＣＰＵ（中央演算処理装置）、複数の記憶装置、入出力（Ｉ／Ｏ）インターフェース、およびネットワーク・インターフェースを含む。記憶装置は、プログラム・メモリ、ＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）、不揮発性メモリ、ＲＯＭ（読取り専用メモリ）、ＥＥＰＲＯＭ（電気的消去可能ＲＯＭ）などと、フロッピー（登録商標）・ディスク、光ディスク、ハードディスク、および／またはテープ・カートリッジ・ドライブなど、当技術分野で従来から知られている大容量記憶装置のいずれかもしくはその組合せに適切なデバイス・ドライバを加えたものとを含むことができる。ＣＰＵは、Ｉ／Ｏインターフェースを介してＰＬＵデータベース３０３、１つまたは複数の秤３０４、タッチ・スクリーン・ディスプレイ３０２（または、タッチ・パッドなど他の入力装置）、およびバーコード・スキャナと通信する。各品目は、スキャン可能なバーコードの代わりに、またはそれに加えて（例えば、磁気符号化（magnetic encodings）、磁気トランスデューサ、その他マシン可読の印刷コードなど）他のタイプのマシン検出可能な識別符号を含むことができる。したがって各実装形態は、コード化された商品識別番号（ＩＤ）を検出するために、例えば磁気符号を読むための磁気センサ、他の種類の印刷コード用の他の種類のスキャニング・センサなど、他の種類の読取装置を備えることができる。
【００１７】
セルフ・チェックアウト・ステーション（すなわち、処理ユニット３０１）は、また、ネットワーク（例えば、ローカル・エリア・ネットワーク、ワイド・エリア・ネットワーク（ＷＡＮ）、無線などのネットワーク）を介した他の装置との通信のために使用されるネットワーク・インターフェースを含むことができる。この他の装置には、店舗の中央制御装置などのホスト・コンピュータを含めることができ、また他のチェックアウト・ステーションおよび管理ステーションを含めることもできる。ネットワーク・インターフェースには、ネットワークとインターフェースをとるための適切なユニット、例えばイーサネット（登録商標）カード、モデム、無線（ＲＦ）トランシーバなどを含めることができる。例えば処理ユニット３０１は、電源投入時にあるいは、動作中、周期的に、ネットワーク上の中央ＰＯＳデータベースからネットワーク・インターフェースを介して商品その他の情報をダウンロードすることができる。したがって、記憶装置に格納されたＰＬＵデータベース３０３を更新することができる。
【００１８】
セルフ・チェックアウトの注文には一般に、スキャン可能（すなわち、バーコードの付いた）品目とスキャン不可品目の組合せが含まれる。スキャン可能品目を購入するために、顧客が品目を、自動スキャン装置を通過させるように動かすと、その装置は、スキャン可能商品の識別子を読み取り、品目の識別を決定する。顧客がスキャン不可品目の購入を希望する場合、顧客はスキャン不可品目用のインターフェースを使用して商品識別子を入力することによって購入することができる。この商品識別子は、英数文字識別子の入力、アイコン選択、またはこれらの方法の組合せによって受信することができる（選択機構は実装が異なれば異なる可能性がある）。いくつかの実装形態によっては、音声および視覚入力が、青果物の識別を支援するために、セルフ・チェックアウト・システムによって処理されることも可能である。
【００１９】
図１〜２、および図３１〜３５は、スキャン不可品目用ＧＵＩについての２つの実装例（実装形態＃１および＃２）で表示される顧客インターフェース画面を示す。各実装例では、タッチ・センサ・スクリーン３０２ｂとＣＲＴ（陰極線管）、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）、またはその他のグラフィカル表示要素３０２ａとを組み合わせた対話型タッチ・スクリーン・ディスプレイ３０２を顧客との対話に使用する。実装形態＃１（図１〜２）は、ＰＬＵ（商品検索）コード入力用のオン・スクリーン数値キー・パッド１９２と、システムであらかじめ決定されている最初の商品グループから品目を選択するために使用できる対話型アイコン１９１とを含む。システムであらかじめ決定されているグループは、所望する品目を求める顧客による明示的な検索要求とは別に決定されたグループである。システム決定によるグループの例には、あらかじめ決定されたグループや、（例えば、頻繁に売れるスキャン不可の品目のグループなど）予測的に決定されるグループなどがある。実装形態＃２（図３１〜３５）もまたオン・スクリーンの数値キー・パッド３１０２、およびシステムであらかじめ決定されている対話型アイコンの初期グループ３２０１を含む。実装＃２はまた、検索条件を入力するために使用される英数文字キー・パッド・インターフェース３２０４も含む。したがって顧客は、初期グループ３２０１に示された品目以外の商品を検索し、選択することができる。セルフ・チェックアウト・システムのスキャン不可品目用ＧＵＩは、顧客が、バーコードがない品目を購入しようとしたときにアクセスされる。このインターフェースへのアクセスは、顧客がスキャン不可品目をスキャナの秤（scanner scale）の上に置いたときに、またはディスプレイ３０２の明示的なオン・スクリーン制御（例えば、「バーコードがない品目の購入」と表示されたボタンなど）を選択することによって、トリガされる。
【００２０】
スキャン不可品目用ＧＵＩが起動されたときには、ＰＬＵ入力画面１００、３１００を表示させることができる。実装形態＃１の画面１００に示したように、顧客は、グラフィカル・タッチ・スクリーン・キー・パッド１９２を使用したＰＬＵコード・エントリによって、品目を識別することができる。品目がグループ１９１の形で表示されている場合には、顧客は適切な品目を選択して購入を入力することもできる。ある実装形態では、アイコン１９１は一般的なカテゴリを表す画像を表示し、その一般的なカテゴリのアイコンを選択することによってより詳細なサブ・メニューが提供される。品目にＰＬＵコードのラベルが付いていない場合には、適切なアイコン１９１が表示されないので、ユーザは「ラベルなし」ボタン１０３を選択して店員の支援を受けることができる。実装形態＃２のインターフェース画面３１００により、グラフィカル・タッチ・スクリーン・インターフェースを使用してＰＬＵコードを入力することができる。品目にＰＬＵコードのラベルが付いていない場合には、ユーザは「ラベルなし」ボタン３１０３を使用して第２のインターフェース画面３２００（図３２）にアクセスすることができる。インターフェース画面３２００は最初に、システム決定のアイコン・グループ３２０１およびオン・スクリーン・キー・パッド３２０２を表示する。３２０１に最初に表示されるアイコンは、ベストセラーすなわち最も頻繁に売れる品目とすることができ、またこの情報を画面が表示されるとすぐに表示することもできる。購入品目がアイコン３２０１によって示されている場合には、ユーザはそのアイコンを選択して品目を購入することができる。表示されていない場合には、キー・ボード３２０４を使用して、商品データベース３０３を検索し所望の品目を見つけるための用語を入力することができる。
【００２１】
所望の品目を見つけるために、キー・ボード３２０４を使用して英文字入力（または、実装形態によっては、英数文字などの拡張入力セット）が、チェックアウト・システムに提供される。チェックアウト・システムは、入力された文字を受け取り、入力を解析して検索語にし、商品データベースに照会し、ユーザ選択可能なアイコンとして結果を表示する。図３３を参照すると、キー・ボード３２０４で文字が入力されると、その文字は表示エリア３３０５に表示され、入力された文字に基づいてマッチングする商品が決定され、インターフェース３３００上にアイコン３３０１として表示される。追加の文字が入力されると、追加の入力が反映されるように、表示領域３３０１は再び更新される（文字「Ｐ」が入力された後に表示された図３３のアイコンと、さらに文字「Ｅ」が入力された後で表示された図３４のアイコンとを比較されたい）。
【００２２】
マッチングする商品を識別するために、チェックアウト・システムは入力された文字を解析して検索語を形成し、その用語を使用してデータベース３０３に照会し、マッチングする品目を見つけ出す。その照会に含まれる検索語には、語（すなわち、スペース文字で区切られた連続する文字列群）および語の断片（すなわち、スペース文字によって区切られる前の連続する文字列群）を含めることができる。データベース３０３への照会は、各検索語を各商品に関連するキーワードと比較することを含む。品目キーワード・データベースは、ローカル・データベース３０３または中央データベース（例えば、店舗制御装置のデータベース）に格納することができる。図３６は、いくつかの商品のための品目キーワード・レコードの例を示す。図３６に示したように、このデータベースは各品目ごとにアイコン３６０１、ＰＬＵ番号３６０２、（例えば、店舗のマスタ制御装置など）他の店舗システムによって使用できる記述子３６０３、および（例えば、英語３６０４、スペイン語３６０５、フランス語３６０６など）１つまたは複数の言語によるキーワードを格納する。
【００２３】
好ましくは、品目照会アルゴリズムは、各検索語および各キーワードの相対的な並び順に関係なく検索語を品目のキーワードと突き合わせる。さらにある検索語があるキーワードの最初の部分文字列として存在する場合には、その検索語はそのキーワードにマッチングするものとする。したがって、検索語「Ｐｅａｒ  Ｂｏｓ」は「Ｂｏｓｃ  Ｐｅａｒｓ」にマッチングすることになる。さらに各実装形態は、複数と単数の用語の間の自動変換を備えることもでき、その場合ユーザによって複数の形で入力された語（例えば「ｐｅａｒｓ」）は、単数の形で表されたキーワード（例えば、「ｐｅａｒ」）にマッチングすることになる。単数と複数の変換は、例えば参照テーブルを使用することによって実施することができる。実装形態によっては、参照テーブルを使用してユーザが入力した用語を代替の用語に変換する、あるいは入力された用語を複数の用語に拡張することもできる。この変換および拡張機能は、例えばある地方での品目名を標準的な用語に変換するために、またはある品目が複数の用語によって知られている場合に使用できる（例えば金物店での実装では、検索語「ファスナー」はブール検索表現「ボルトｏｒスクリューｏｒリベット」に拡張することができる）。用語の置換および／または拡張が使用された場合には、拡張または代入された用語ではなく、入力された特定の用語にマッチングする結果を優先する順序にしたがって結果を表示することができる。
【００２４】
ある実装形態では、アイコン表示３３０１は各文字が入力されるにつれて自動的に更新される。他の実装形態では、（例えば、５００ｍｓの休止の後など）データの入力に休止があったとき、または（例えば、「入力」ボタンが選択されたときなど）ユーザによる明示的な要求があったとき、にアイコン表示を更新することができる。各実装形態はまた、利用可能な画面スペースを品目の数が越えたときに、表示されているアイコンをスクロールするために使用できる、（例えば、ボタン３３０２などの）スクロール・ボタンを含めることもできる。所望の品目アイコンが表示されて選択されると、キー・パッド３５０１を使用して数量情報を入力するための他の画面（図３５）を表示することができる。
【００２５】
実装例（＃１および＃２）では、スキャン不可品目用ＧＵＩがアクセスされたときに、システム決定によるアイコン（それぞれ、１９１および３２０１）が表示される。この初期アイコン・セット１９１、３２０１は、特定の品目が購入される期待値または確率に基づいて選択することができる。この期待値は、先行するある期間（例えば、過去１ヶ月）におけるすべての顧客の注文の中から個々の品目の購入頻度に基づいて決定することができる。他の実装では、初期アイコン１９１、３２０１は顧客固有のものとすることができ、ある顧客固有の販売履歴に基づいて決定することができる。初期アイコン・セットは、他の統計的／確率的要因に基づいて決定することもできる。例えば、各アイコン１９１、３２０１は、注文の一部として他の品目がすでに入力されているときに特定の品目が購入される統計的相関に基づいて決定することもできる。例えば金物屋（hardware store）の実装形態では、注文に銅パイプがすでに入力されている場合に、各アイコン１９１、３２０１は、銅パイプを接続するために使用される、バーコードのないジョイントやファスナーとすることができる。
【００２６】
実装形態によっては、システム決定によるアイコン１９１、３２０１はユーザ固有に決定することができる。この機能を可能にするために、データベース３０３は顧客購入履歴情報を含む。（例えば、バーコード付きお得意様カードをスキャナに通すこと、クレジットカードまたはデビットカードをエントリに通すこと、または顧客が直接入力したデータを使用することなどによって）セルフ・チェックアウト・システムが顧客識別情報を受信した後で、データベース３０３はその顧客の購入履歴を決定するために照会される。次に、ユーザの購入履歴、またはユーザ固有の他の情報に基づいてアイコン１９１、３２０１が決定される。これに相応して、注文処理の最後に、顧客購入データをデータベース３０３に格納して、最新の購入品目を反映させることができる。他の実装形態では、販売履歴データベースは、（例えば、磁気ストリップを使用して、または「スマートカード」のメモリの形で）お客様カードに格納されたデータを用いて実装することができる。
【００２７】
各実装形態は、季節ベースで頻繁に売れる品目を判断する機能など、さらに改良を加えることができる。この実装形態では、データベース３０３は顧客購入情報を購入日と併せて格納することができ、季節ごとの購入パターンを判断することができる。したがって、例えばハロウィーンの前の週に、前年のその週の顧客によるかぼちゃの購入に基づき、かぼちゃを購入するためのアイコンを表示することができる。この情報は、特定の顧客に基づく区別なしに格納することも、特定の顧客ベースで格納することもできる。
【００２８】
アイコン・グループ１９１、３２０１は、セルフ・チェックアウト端末で継続中の販売の結果につれて絶えず変化させることができる。例えば、頻繁に売れる品目の実装では、システムは、最も頻繁に売れる品目のボタンとして事前に定義されたボタンに対応するタッチ・スクリーン・モニタ上の画像を自動的に更新する。ボタンの更新は動的に行うことができ、セルフ・チェックアウト端末での２つの注文処理の間に行うことも、（例えば、月ごとまたは季節ごとなど）より長い間隔で行うこともできる。各セルフ・チェックアウト端末の処理ユニットまたは中央データベースは、販売された青果物（またはバーコードがない品目）ごとの品目カウントを維持することができる。各チェックアウト端末は、通信してそれらのデータベース中の最も高いカウントの青果物（またはバーコードがない）の品目を見つけることができる。
【００２９】
一例として以下の表は、ある食料品店において４つの別個のセルフ・チェックアウト端末で販売された青果物（すなわちバーコードがない）品目のカウント数に対応する、データベースに格納された情報の（ある時点での）スナップ・ショットである。
【００３０】
【表１】
2005526323.tif 000003
【００３１】
各端末が互いに通信した（または購入情報が中央データ・システムに集約された）後で、以下の結果を各セルフ・チェックアウト端末のタッチ・スクリーン・モニタ上に表示することができる。
【００３２】
【表２】
2005526323.tif 000004
【００３３】
各データベースのレコードには、例えば予想される重量範囲、比重範囲、サイズなど他の情報を含めることもできる。この追加のデータは、セルフ・チェックアウト・システムの機能拡張バージョンで使用することができる。この機能拡張には、画像処理および音声認識の使用の２つが含まれる。
【００３４】
画像処理を含む一実装形態では、ビデオ・カメラ３０６によって取り込まれた品目の画像解析に基づいて、システム選択品目１９１、３２０１を選択することもできる。この画像データは、品目の色、形状、サイズ、質感、数を含むことができる。例えば、カメラ３０６は秤３０４の上に置かれた１つまたは複数の果物の画像を取り込み、その画像を処理して候補品目を決定し、スキャン不可品目のインターフェース上にそれらの品目を表示することができる。視覚画像の認識技術は既知である（特に青果物の画像認識への取組みについては、例えば特許文献６〜１０を参照されたい）。このような認識システム技術を、単に商品の最終決定というよりも、候補品目のグループの選択に適用することによって、システム３００は、画像処理結果の顧客による確認を含めることで、より正確さを増すことができる。
【００３５】
システム３００の実装によっては、例えば（秤３０４によって決定された）重量、（画像処理によって決定された）サイズまたは形状などの基準を併せて使用することができる。例えば、サイズ、形状、および重量を使用して品目の比重を計算することができる。このサイズ、形状、重量、質感、色、および／または比重に関する情報をデータベース３０３に格納されたデータと比較してアイコン１９１、３２０１の選択をさらに改良することができる。例えば、画像処理を使用して秤３０４の上に置かれた品目が球形の品目であると判断することができる。したがって、システムは、その品目が球形であることを指示するデータベース３０３から品目を選択するだけである。場合によっては、重量を使用してさらに品目を見分けることができる。例えば、メロンとアイスバーグ・レタス（巻きが堅いレタス）のヘッドは、それぞれ類似した球形の形状とサイズを有する。しかし、所与のサイズで、これら２つの品目の重量、したがって比重は異なる範囲をとり、したがってこのデータを区別の基準に使用することができる。ＣＰＵが品目の解析を行った後、ＣＰＵはセルフ・チェックアウト端末のタッチ・スクリーン・モニタ上にバーコードがない品目についての写真品質画像１９１、３２０１からなる提案（suggestion）を表示する。もちろん、画像解析で適切な結果が得られなかった場合には、顧客は、システム３００に関して記載のキー・ボード３２０４検索方法またはＰＬＵエントリ方法を使用して品目を識別することができる。
【００３６】
実装形態によっては、品目の選択に画像処理を使用する代わりに、またはそのことに追加して、画像処理機能をセキュリティの目的で使用することができる。例えばこのシステムは、青果物品目の画像を取り込み、その画像を処理してその品目の最初の評価を実施し、その評価を顧客がスキャン不可品目用インターフェースを使用して入力した品目選択と比較する。顧客が選択した品目が認識システムによる品目識別とマッチングした場合には、その購入は正常に行われる。ミスマッチングがあった場合には、システムが取り込んだ画像および顧客が入力した識別が表示される監視ステーションに警告が送られる。次いで監視ステーションの係員は、（例えば、顧客が適切な識別を入力していたにもかかわらず認識システムの評価が不正確であった場合には）そのトランザクションを承認し、そうでなければ認識システムの評価を受け入れることによって、または正しい品目識別を入力することによって顧客の品目識別を上書きする。
【００３７】
実装形態によっては、スキャン不可品目を識別するために機能させることができる音声認識システムをシステムに装備することができる。スキャン不可品目を識別する必要があるとき、ユーザはマイクロフォン３０７に話しかけて品目を識別するというオプションを持つことができる。このシステムは、（例えば、「リンゴ」あるいは「グラニー・スミス」など）各品目の一般的な種類でも詳細な種類でも認識するようにプログラムすることができる。一般的な識別子が指定された場合には、システムはその一般的なカテゴリ内で個別の選択に対応するアイコンを表示することができる。好ましくは、話す人に依存しない音声認識ソフトウェアが、音声認識機能の実装に使用される。さらに、このシステムは複数の言語を識別するようにプログラムすることもできる。
【００３８】
本発明の一実施形態による、バーコードがない品目用ＧＵＩを設定するためのエディタについては、図３〜２６、図２９に関連して以下で説明する。
【００３９】
ＧＵＩエディタは、セルフ・チェックアウト・システムの管理者が、バーコードがない品目用ＧＵＩを設定するためのツールとして提供される。「管理者」という用語は、本明細書ではバーコードがない品目用ＧＵＩを構成するためのアクセス権を有する人を意味する。この管理者は、特にその人が以下で説明するようなＧＵＩエディタを活用できるときには、コンピュータの専門家または熟練者である必要はない。
【００４０】
ＧＵＩエディタを使用することによって、管理者は端末を選択し、構成して、図１および２に示したようなバーコードがない品目用の適切なＧＵＩ画面を表示することができる。
【００４１】
バーコードがない品目用ＧＵＩを構成すること（configuration）は、例えばセルフ・チェックアウト端末の１つでメンテナンス・モードの状態で実施できる。セルフ・チェックアウト端末のメンテナンス・モード画面を用いると、管理者はＧＵＩエディタを使用してバーコードがない品目を処理するための画面を設定できるようになる。選択された端末でバーコードがない品目用ＧＵＩの構成が完成すると、そのＧＵＩデータをＬＡＮまたは無線ネットワークを介して店舗中の残りのセルフ・チェックアウト端末にブロード・キャストしてバーコードがない品目用ＧＵＩを各端末にインストールすることができる。
【００４２】
バーコードがない品目用ＧＵＩが構成されることになる選択されたチェックアウト端末は、いくつかの可能なパスの１つからメンテナンス・モードに入る。例えば、ブートアップ時のデフォルトで、またはシェル（shell）またはユーザ・インターフェースからのコマンドによってメンテナンス・モードに入ることができる。
【００４３】
端末がメンテナンス・モードに入ったときに表示されるＧＵＩ画面の例を図３に示す。メンテナンス・モード画面は、端末でメンテナンスを実施するための様々なユーザ・インターフェース機能を提供する。メンテナンスには、例えば自動取引装置（bill dispenser）やスピーカなど、端末の様々なコンポーネントを試験することが含まれる。さらに管理者には、端末のカスタム設定に入る（図２９のステップ１０２）ための、例えばグラフィック・ボタン／キーなどの手段が用意される。
【００４４】
カスタム設定はパスワードで保護されている。すなわち、ユーザはカスタム設定に入る際にパスワードを入力する必要がある。カスタム設定に入るためのＧＵＩ画面の例を図４に示す。ユーザは、タッチ・スクリーン・モニタ上でパスワードを入力し「実行（DONE）」ボタンを選択することができる（ステップ１０４）。パスワードが正しくない場合には（ステップ１０６）、例えば図５に示したように、画面上にユーザに再試行を求めるメッセージが表示される。
【００４５】
パスワードが正しいときは、ＧＵＩによっていくつかのカスタム設定機能が管理者に提供される。ユーザ・インターフェースは、例えば図６の「青果物エディタ（produce editor）」と表示されたボタンなど、ユーザが、バーコードがない品目用ＧＵＩエディタにアクセスする手段（ステップ１０８）を、タッチ・スクリーン・モニタ上に提供する。ＧＵＩエディタへのアクセスには追加のパスワードを要求するようにもできる。ＧＵＩは再度、例えば図４に示されたようにユーザにパスワードを求めるメッセージを表示する（ステップ１１０）こともできる。
【００４６】
正しいパスワードが入力された後で（ステップ１１２）、ＧＵＩエディタは、例えば図７に示したような２つの編集オプションを管理者に提供する（ステップ１１４）。管理者は（図７で「ベストセラー・データベース管理」として示された）第１のオプションを選択して、例えばベストセラー品目など、特定の機能のデータベースを構成することができる。このことは以下でさらに説明する。管理者は、（図７で「レイアウト修正」として示された）第２のオプションを選択してバーコードがない品目用ＧＵＩのレイアウトを構成することができる。
【００４７】
管理者が第１のオプションを選択したとき、ＧＵＩエディタは、図８に例示したように、最も頻繁に売れた品目のデータベースを再設定する頻度を選択するよう管理者に指示する（ステップ１１６）。選択できる頻度には、例えば毎日、毎週、２週間ごと、毎月などがある。管理者が更新の頻度を選択すると、ＧＵＩエディタは、図９に例示したように何曜日にデータベースを再設定するかを選択するよう管理者に指示する（ステップ１１８）。
【００４８】
管理者がベストセラー・データベースの構成を完成させると、ＧＵＩエディタは管理者に再度編集オプションを提供する（図７）。次いで管理者は、「レイアウト修正」オプションを選択することができる。バーコードがない品目用ＧＵＩのいくつかの可能なビジュアル・レイアウトが、図１０に例示したように、選択用にＧＵＩエディタによって表示される（ステップ１２０）。
【００４９】
レイアウトの１つが選択されると、ＧＵＩエディタは、図１１に例示したように、バーコードがない品目用ＧＵＩで定義すべきボタンの１つを選択するよう管理者に指示する（ステップ１２２）。次にＧＵＩエディタは、その選択されたボタンを品目または一般的なカテゴリに割り当てるよう管理者に指示する（ステップ１２４）。図１２に例示したように、ボタンは以下の品目／カテゴリ種類の１つに割り当てることができる。すなわち、（ｉ）ベストセラー、（ｉｉ）例えばキウイなど特定の青果物、または（ｉｉｉ）例えば果物類や野菜類などの一般的な青果物カテゴリ。
【００５０】
例えば、「トップ１２ベストセラー品目」が選択された場合（ステップ１２６）、その選択されたボタンは、そのセルフ・チェックアウト端末で最もよく売れる青果物品目リストのうちの現在最上位にある品物に動的に割り当てられる（ステップ１２８）。ボタンがベストセラー品目に割り当てられた後で、ＧＵＩエディタは管理者に残りのボタンの中から１つを選択するよう指示し、選択された第２のボタンに対してこの処理が繰り返される。
【００５１】
図１３は、例えば第２のボタンが２番目に頻繁に売れた品目に割り当てられた後で、管理者にもう１つ別のボタンを選択するよう指示するＧＵＩエディタ画面を示す。第３のボタンが選択されると、ＧＵＩエディタは、図１２に例示したように、選択されたボタンを青果物品目または一般的なカテゴリに割り当てるよう管理者に指示する。
【００５２】
例えば、「特定の青果物品目」が選択された場合（ステップ１３０）、管理者に選択されたボタンに割り当てられる品目のＰＬＵコードを入力するよう指示する（ステップ１３２）。入力されたＰＬＵコードに相当する画像は、図１４のバナナの画像によって例示されるように、ＧＵＩエディタ画面の一部に表示される。
【００５３】
図１５に例示したように、対応するＰＬＵコードを指定することによって有機栽培の果物または野菜を選択することができる。
【００５４】
管理者は、表示された画像を押すことによって、ＧＵＩエディタ画面に表示された画像がそのボタンに割り当てられることを確認することができる（ステップ１３４、１３６、および１３７）。一方、誤ったコードを入力した場合には（ステップ１３４）、管理者は「クリア（CLEAR）」を選択して（ステップ１３８）ＰＬＵコードを再度入力することができる。管理者によって入力されたＰＬＵコードが有効でない場合には（ステップ１３５）、ＧＵＩエディタは、図１６に例示したように、画像がファイルされていない旨のメッセージを表示し「ＯＫ」ボタンを無効にする。この状況で、ＧＵＩエディタは「クリア」キーが選択され、有効なＰＬＵコードが入力されるのを待つ。
【００５５】
次に、図１７に例示したように、メイン画面から、定義する第４のボタンを選択することができる。第４のボタンが選択されると、例えば図１２に示したような、品目または一般的なカテゴリを選択するための画面がＧＵＩエディタによって再度表示される。
【００５６】
例えば、「一般的な青果物カテゴリ」ボタンを選択することができる（ステップ１４０）。一般的なカテゴリのオプションには、図１８に例示したように、一般的なカテゴリを選択されたボタンに割り当てること、あるいはこのカテゴリ・ボタンにリンクされる他のボタンからなるサブ・メニューを生成することが含まれる。管理者が、そのボタンを一般的なカテゴリに割り当てることを選択した場合には（ステップ１４１）、ＧＵＩエディタは、図１９に例示したように画面上に表示された、いくつかの一般的なカテゴリのうちの１つ（例えば、リンゴなど）を選択するよう管理者に指示する（ステップ１４２）。管理者が一般的なカテゴリのうちの１つを選択すると、その選択済みのボタンが選択されたカテゴリに設定される（ステップ１４４）。
【００５７】
次にＧＵＩエディタは、図２０に例示したように、定義する第５のボタンを選択するよう管理者に指示する。第５のボタンが選択されるとＧＵＩエディタは、例えば図１２に示したように、その選択されたボタンに対して品目または一般的なカテゴリを選択するよう管理者に指示する。例えばこのボタンは、前と同様に、一般的なカテゴリに割り当てることができる。次にＧＵＩエディタは、例えば図１８に示したように、（ｉ）ボタンに一般的カテゴリを割り当てるのか、それとも（ｉｉ）そのボタンにリンクされた他のボタンからなるサブ・メニューを生成するのか、のメッセージを管理者に表示する。
【００５８】
そのボタンのサブ・メニューを生成するオプションを選択することで、サブ・メニューのボタンに特定の品目を割り当てることができる。サブ・メニューを生成するオプションが選択された場合は（ステップ１４１）、ＧＵＩエディタは、図２１に例示したようにサブ・メニュー中のボタンを選択するよう管理者に指示する（ステップ１４６）。次にＧＵＩエディタは、選択されたボタンに割り当てられる品目のＰＬＵコードを入力するよう管理者に指示する（ステップ１４８）。ＰＬＵコードが入力されたとき、図２２に例示したように、入力されたＰＬＵコードに相当する画像がＧＵＩエディタ画面の一部に表示される。管理者はその表示された画像を押すことによって、ＧＵＩエディタ画面に表示された画像をサブ・メニュー中のそのボタンに割り当てるべきことを確認することができる（ステップ１５０）。次に、サブ・メニュー中の選択されたボタンは、入力されたＰＬＵコードに対応する選択された品目に設定される（ステップ１５１）。コードを間違えた場合には（ステップ１４９）、「クリア」ボタンを選択し（ステップ１５２）、正しいＰＬＵコードを入力する（ステップ１４８）。
【００５９】
このプロセスは、例えば図２３および２４に示したように、サブ・メニューのすべてのボタンが品目に割り当てられるまで繰り返すことができる。プロセスが完了したときは、「終了（EXIT）」ボタンを選択することができる。
【００６０】
図２０に示したＧＵＩエディタ画面に戻る。すでに割り当てられたボタンの１つを選択することができる。割り当てられたボタンの１つ（例えば「リンゴ」カテゴリに割り当てられたボタン）が選択されると、図１２に示したＧＵＩエディタ画面が表示される。管理者がそのボタンを他の品目またはカテゴリに割り当てようとした場合には、図２５に例示したような警告画面が表示される。すでに割り当てられたボタンが、既定のサブ・メニューを有する一般的なカテゴリに対応している場合には、「ＹＥＳ」ボタンを選択するとサブ・メニューに関して格納されたすべての情報が失われることがある。
【００６１】
再度、図２０に示されたＧＵＩエディタ画面に戻る。割り当てられたボタンの１つが選択されると、図１２に示されたＧＵＩエディタ画面が再び表示される。管理者は、「このボタンを削除」を選んで選択したボタンを削除することができる。管理者が「このボタンを削除」を選んだ場合には、例えば図２６に示した確認画面が表示される。削除を確認するためには、「ＹＥＳ」ボタンを選択する。「戻り」ボタンを選択して編集選択画面（すなわち、図７）に戻ることができる。次いで、再度「戻り」ボタンを選択してＧＵＩエディタを終了し、カスタム設定画面（すなわち、図６）に戻ることができ、さらに３度目の選択でメンテナンス・モード画面（すなわち、図３）に戻ることができる。
【００６２】
図２７は、上記のエディタ処理によって生成されたバーコードがない品目用ＧＵＩが、セルフチェック端末のタッチ・スクリーン上でどのように見えるかを示す。顧客がリンゴの一般カテゴリ・ボタンを選択すると、図２８に示されたＧＵＩ画面が表示される。
【００６３】
実施形態によっては、システム・データベースを各店舗ごとにカスタマイズし、特定の店舗によって販売される品目だけを顧客に表示するようにできる。図３７は、顧客が選択できる品目を店舗管理者がカスタマイズできるようにするインターフェースを示す。図３７の例では、店舗管理者が、デフォルトで「レタス」タイプのデータベースを選択した状態であり、システムのデータベースにあるレタスの詳細な種類を選択することができる。標準のデータベースに、ある店舗で販売する特定の青果物が含まれていない場合には、システム管理者は（例えば、ビット・マップ・ファイルのインポート、またはカメラ３０６を使用した画像の取込みによって）新しいアイコンを生成することができる。
【００６４】
当業者なら、添付の特許請求の範囲に記載の趣旨および範囲を逸脱することなく、記載の実施形態に対する様々な変形形態および修正形態を実施できるはずである。例えば、データベース３０３は、特定のチェックアウト端末専用のローカル・データベースとすることも、あるいは各端末や他の店舗システムによって共用されるリモート・データベースとすることもできる。また、このデータベースは、ハードディスクまたはイン・メモリのデータベースまたはデータ構造とすることができる。さらに、スーパーマーケットの青果物品目のチェックアウトに関する使用を説明したが、このチェックアウト・システムは、例えば金物店のバーコードがない金物品目のチェックアウトなど他の小売業界にも適用することができる。本開示、図面および添付の特許請求の範囲を読んだ後で当業者にとって明らかになるような改善および修正は、本発明の趣旨および範囲に含まれるものと見なされる。したがって、このような修正および改善はいずれも、添付の特許請求の範囲に含まれることが企図される。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】品目の一般的なカテゴリを選択するためにタッチ・スクリーン・モニタ上に表示される、バーコードがない品目選択用ＧＵＩの例示的な画像を示す図である。
【図２】りんごの特定の１つの種類を選択するための例示的なＧＵＩ画面を示す図である。
【図３】メンテナンス・モードの選択を表す例示的なＧＵＩ画面を示す図である。
【図４】パスワードを入力するための例示的なＧＵＩ画面を示す図である。
【図５】他のパスワードを入力するための例示的なＧＵＩ画面を示す図である。
【図６】カスタム設定の選択を表す例示的なＧＵＩ画面を示す図である。
【図７】編集の選択を表す例示的なＧＵＩエディタ画面を示す図である。
【図８】最も頻繁に売れた品目のデータベースを再設定する頻度を選択するための例示的なＧＵＩエディタ画面を示す図である。
【図９】データベースが再設定される曜日を選択するための例示的なＧＵＩエディタ画面を示す図である。
【図１０】バーコードがない品目用ＧＵＩの画面レイアウトを選択するための例示的なＧＵＩエディタ画面を示す図である。
【図１１】品目または一般的なカテゴリを割り当てることができるボタンを選択するための例示的なＧＵＩエディタ画面を示す図である。
【図１２】選択されたボタンに割り当てられる品目の種類を選択するための例示的なＧＵＩエディタ画面を示す図である。
【図１３】定義する第３のボタンを選択するための例示的なＧＵＩエディタ画面を示す図である。
【図１４】あるボタンに割り当てられる特定の品目を選択するための例示的なＧＵＩエディタ画面を示す図である。
【図１５】有機栽培の果物／野菜の選択を指示する例示的なＧＵＩエディタ画面を示す図である。
【図１６】誤ったＰＬＵコードが入力されたことを知らせる例示的ＧＵＩエディタ画面を示す図である。
【図１７】定義する第４のボタンを選択するための例示的なＧＵＩエディタ画面を示す図である。
【図１８】選択されたボタンに割り当てられる一般的なカテゴリを選択するための例示的なＧＵＩエディタ画面を示す図である。
【図１９】一般的なカテゴリを選択するための例示的なＧＵＩエディタ画面を示す図である。
【図２０】定義する第５のボタンを選択するための例示的なＧＵＩエディタ画面を示す図である。
【図２１】サブ・メニューに割り当てられるボタンを選択するための例示的なＧＵＩエディタ画面を示す図である。
【図２２】サブ・メニューで選択されたボタンに割り当てる品目を選択するための例示的なＧＵＩエディタ画面を示す図である。
【図２３】サブ・メニューで第２のボタンに割り当てる品目を選択するための例示的なＧＵＩエディタ画面を示す図である。
【図２４】サブ・メニューで割り当てられる第３のボタンを選択するための例示的なＧＵＩエディタ画面を示す図である。
【図２５】選択されたボタンが、既定のサブ・メニューを有する一般的なカテゴリに割り当てられた場合に警告を示すための例示的なＧＵＩエディタ画面を示す図である。
【図２６】選択されたボタンの削除を確認するための例示的なＧＵＩエディタ画面を示す図である。
【図２７】バーコードがない品目用ＧＵＩの例示的な画面を示す図である。
【図２８】一般的なカテゴリ・ボタンが選択されたときの、バーコードがない品目用ＧＵＩの例示的画面を示す図である。
【図２９Ａ】本発明の一実施形態による、バーコードがない品目用ＧＵＩを設定するプロセスを示す流れ図である。
【図２９Ｂ】本発明の一実施形態による、バーコードがない品目用ＧＵＩを設定するプロセスを示す流れ図である。
【図３０】セルフ・チェックアウト・システムのブロック図である。
【図３１】英数文字検索を備えたバーコードがない品目用ＧＵＩの例示的な画面を示す図である。
【図３２】英数文字検索を備えたバーコードがない品目用ＧＵＩの例示的な画面を示す図である。
【図３３】英数文字検索を備えたバーコードがない品目用ＧＵＩの例示的な画面を示す図である。
【図３４】英数文字検索を備えたバーコードがない品目用ＧＵＩの例示的な画面を示す図である。
【図３５】英数文字検索を備えたバーコードがない品目用ＧＵＩの例示的な画面を示す図である。
【図３６】例示的なデータベースのレコードに格納されているデータを示す図である。
【図３７】ユーザが選択できる品目を、店舗管理者がカスタマイズできるようにするためのインターフェースを示す図である。
【図１】
2005526323.tif 000005
【図２】
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【図３】
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【図４】
2005526323.tif 000008
【図５】
2005526323.tif 000009
【図６】
2005526323.tif 000010
【図７】
2005526323.tif 000011
【図８】
2005526323.tif 000012
【図９】
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【図１０】
2005526323.tif 000014
【図１１】
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【図１２】
2005526323.tif 000016
【図１３】
2005526323.tif 000017
【図１４】
2005526323.tif 000018
【図１５】
2005526323.tif 000019
【図１６】
2005526323.tif 000020
【図１７】
2005526323.tif 000021
【図１８】
2005526323.tif 000022
【図１９】
2005526323.tif 000023
【図２０】
2005526323.tif 000024
【図２１】
2005526323.tif 000025
【図２２】
2005526323.tif 000026
【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
2005526323.tif 000029
【図２６】
2005526323.tif 000030
【図２７】
2005526323.tif 000031
【図２８】
2005526323.tif 000032
【図２９Ａ】
2005526323.tif 000033
【図２９Ｂ】
2005526323.tif 000034
【図３０】
2005526323.tif 000035
【図３１】
2005526323.tif 000036
【図３２】
2005526323.tif 000037
【図３３】
2005526323.tif 000038
【図３４】
2005526323.tif 000039
【図３５】
2005526323.tif 000040
【図３６】
2005526323.tif 000041
【図３７】
2005526323.tif 000042
【国際調査報告】
2005526323.tif 000043
2005526323.tif 000044
2005526323.tif 000045
2005526323.tif 000046
2005526323.tif 000047
2005526323.tif 000048
2005526323.tif 000049