(57)【要約】本発明は、前段から後段へ、印刷される物品の充填装置（１）と、印刷装置（２）と、充填装置（１）の出口から印刷装置（２）まで、また、印刷装置（２）から、印刷された物品の回収手段まで、物品（２０）を逐次導く搬送手段（３）とを含むプリンタに関する。このプリンタは、充填装置（１）の壁に設けられた開口部（５）を介して印刷物品と接するシリンダ（４）からなる、充填装置（１）からの物品（２０）の排出駆動エレメントが、搬送手段（３）と共通のモータ（６）によって移動するよう駆動され、充填装置（１）のシリンダ（４）と、印刷される物品（２０）との接触が、印刷装置（２）のモータ（９）との機械的な結合手段（８）により駆動される隔離装置（７）によって逐次遮断されることを特徴とする。
2005502557.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
特にプラスチック材料からなるカード等の物品（２０）の、好適には熱転写式印刷用のプリンタであって、前段から後段へ、充填装置（１）からの物品（２０）の排出駆動エレメントと協働可能な、印刷される物品の充填装置（１）と、印刷装置（２）と、充填装置（１）の出口（１８）から印刷装置（２）まで、また、印刷装置（２）から、印刷された物品（２０）の回収手段まで、物品（２０）を逐次導く搬送手段（３）とを含むプリンタであって、
充填装置（１）の壁に設けられた開口部（５）を介して印刷物品（２０）と接するシリンダ（４）からなる、充填装置（１）からの物品（２０）の排出駆動エレメントが、搬送手段（３）と共通のモータ（６）によって移動するよう駆動され、充填装置（１）のシリンダ（４）と、印刷される物品（２０）との接触が、印刷装置（２）のモータ（９）との機械的な結合手段（８）により駆動される隔離装置（７）によって逐次遮断されることを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
充填装置（１）が、印刷される物品（２０）を好適には弾性的に充填装置（１）の開口部（５）の方に戻して、前記充填装置（１）の駆動シリンダ（４）と支持接触するようにする戻し手段（１０）を含み、隔離装置（７）が、前記物品（２０）で逐次支持されて物品（２０）と充填装置（１）の駆動シリンダ（４）とが全く接触しないように戻し手段（１０）に抗して物品を移動する手段（１１Ａ、１１Ｂ）を含むことを特徴とする、請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】
隔離装置（７）が、不連続な周辺壁を介して充填装置（１）の駆動シリンダ（４）を部分的に覆うカバー（１１）からなり、このカバー（１１）は、少なくとも一部の壁が、自在に回転する充填装置（１）の駆動シリンダ（４）から印刷物品を隔離する、少なくとも一つの第一のいわゆる作動角位置と、物品とシリンダ（４）との接触を可能にするように壁が引っ込む、少なくとも一つの第二のいわゆる非作動位置とを占有し、カバー（１１）の角方向の運動が、印刷装置（２）に共通のモータ（９）により制御されることを特徴とする、請求項１または２に記載のプリンタ。
【請求項４】
カバーの不連続周辺壁が、少なくとも２個の格子（１１Ａ、１１Ｂ）を画定するように構成され、前記格子（１１Ａ、１１Ｂ）の少なくとも一方が、カバーの第一の作動角位置で、カバー（１１）の内部で自在に回転する充填装置（１）の駆動シリンダ（４）から印刷物品（２０）を隔離可能であり、カバーの第二の非作動角位置で、格子（１１Ａ、１１Ｂ）間の空間で物品（２０）とシリンダ（４）との接触を可能にするように引っ込められることを特徴とする、請求項３に記載のプリンタ。
【請求項５】
印刷装置（２）が、カム（２Ｃ）を備えた少なくとも一つのシャフト（２Ａ）から構成され、上方の非作動位置と下方の作動位置との間で移動する前記シャフト（２Ａ）の角方向移動時に、上下運動により駆動される印字ヘッド（２Ｂ）が、前記シャフト（２Ａ）で支持され、前記シャフト（２Ａ）の角方向移動とケージ（１１）の角方向移動とを同期することによって、印字ヘッド（２Ｂ）とカバー（１１）とが非作動位置にあって印刷前の物品（２０）が充填装置の外に運ばれるいわゆる充填位置と、印字ヘッド（２Ｂ）とカバー（１１）とが作動位置にあって印刷シーケンス中、印刷前の物品がまったく搬送されないようにするいわゆる印刷位置との、少なくとも二つの位置を画定することを特徴とする、請求項３または４に記載のプリンタ。
【請求項６】
カバー（１１）と、カム（２Ｃ）付きのシャフト（２Ａ）とは、カバー（１１）が作動位置にあって印字ヘッド（２Ｂ）が非作動位置にある、第一の位置と第二の位置との間の少なくとも一つの第三の中間位置を占有することを特徴とする、請求項５に記載のプリンタ。
【請求項７】
隔離装置（７）が、充填装置（１）のシリンダ（４）のシャフトに係止により取り付けられることを特徴とする、請求項１から６のいずれか一項に記載のプリンタ。
【請求項８】
充填装置（１）の駆動シリンダ（４）を部分的に覆うカバー（１１）からなる隔離装置（７）が、機械結合手段（８）により印刷装置（２）のモータ（９）に接続され、前記機械結合手段が、減速機構（１４）によりモータ（９）に接続される回転ハンドル（１３）を備えたクランク軸タイプの装置から構成され、偏心クランクピン（１５）を備えたこのハンドル（１３）が、クランク（１７）によりカバー（１１）に接続されたコンロッド（１６）を受容し、モータ（９）の作動時に、カバー（１１）の角方向移動を発生することを特徴とする、請求項１から７のいずれか一項に記載のプリンタ。
【請求項９】
クランク軸と印刷装置（２）のモータ（９）との間に配置された、減速機構（１４）の少なくとも一部が、印刷装置（２）の駆動機構（１２）と共通であることを特徴とする、請求項８に記載のプリンタ。
【請求項１０】
印刷装置（２）のモータ（９）が反転式であることを特徴とする、請求項１から９のいずれか一項に記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特にプラスチック材料からなるカード等の物品の、好適には熱転写式印刷用のプリンタに関する。
【０００２】
本発明は、特に、前段から後段に、充填装置からの物品の排出駆動エレメントと協働可能な、印刷される物品の充填装置と、印刷装置と、充填装置の出口から印刷装置まで、また、印刷装置から、印刷された物品の回収手段まで、物品を逐次導く搬送手段とを含むタイプのプリンタに関する。
【背景技術】
【０００３】
このようなプリンタは、従来技術からよく知られている。現在まで、充填装置に含まれるカードをプリンタの方へ排出する場合、次のように行われている。充填装置は、プリンタのフレームの一面に嵌め込まれるケースから構成される。このケースは、底壁に開口部を含む。充填装置の内部に積まれたカードは、重みによってケースの底で支持され続ける。シリンダは、開口部を通って部分的に突出し、前記カードで支持される。このシリンダは、モータにより回転駆動され、摩擦によって充填装置のケース外にカードを排出する。モータは、カードを出すとすぐに停止し、カードは、その後、第二のモータにより回転駆動される搬送ローラによって、プリンタの内部に移動しながら運ばれる。プリンタ内部に配置された印刷装置は、第三のモータにより動作制御される。従って、プリンタの設計は、充填装置の外にカードを排出するシリンダの動作専用のモータと、搬送ローラの動作専用のモータとを備えることが必要になる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、プリンタの動作を損なわずに、設計上、今日知られている従来のプリンタに比べて１個のモータをなくすことができる上記タイプのプリンタを提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
このため、本発明の目的は、特にプラスチック材料からなるカード等の物品の、好適には熱転写式印刷用のプリンタにあり、このプリンタは、前段から後段に、充填装置からの物品の排出駆動エレメントと協働可能な、印刷される物品の充填装置と、印刷装置と、充填装置の出口から印刷装置まで、また、印刷装置から、印刷された物品の回収手段まで、物品を逐次導く搬送手段とを含んでおり、充填装置の壁に設けられた開口部を介して印刷物品と接するシリンダからなる、充填装置からの物品の排出駆動エレメントが、搬送手段と共通のモータによって移動するよう駆動され、充填装置のシリンダと、印刷される物品との接触が、印刷装置のモータとの機械的な結合手段により駆動される隔離装置によって逐次遮断されることを特徴とする。
【０００６】
充填装置の回転シリンダと、この充填装置に含まれる物品との隔離装置の存在によって、充填装置から印刷前のカードを排出せずに印刷中を含めて充填装置のシリンダを回転駆動可能になる。
【０００７】
本発明は、添付図面を参照しながら実施形態の以下の説明を読めば、いっそう理解されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明が目的とするプリンタは、特に、プラスチック材料からなるカード等の物品２０の、好適には熱転写式の印刷用である。
【０００９】
このプリンタは、周知のように、前段から後段へ、充填装置１からの物品２０の排出駆動エレメントと協働可能な、印刷される物品２０の充填装置１と、印刷装置２と、充填装置１の出口から印刷装置２まで、また、印刷装置２から、印刷された物品２０の回収手段まで、物品２０を逐次導く搬送手段３とを含む。回収手段（図示せず）は、特に、プリンタにカードを導入する側またはプリンタの反対側に配置される回収トレイから構成可能である。同様に、印刷装置２と充填装置の出口１８との間に洗浄装置２１を配置可能である。洗浄装置２１は、搬送手段のエレメントの一つを構成する回転ローラ３の上に平行に配置される少なくとも一つの洗浄ローラから構成できる。印刷されるカード２０は、充填装置から出て、把持ゾーンを画定する前記ローラ間に収容され、洗浄ローラと協働する回転ローラ３を介して印刷装置２の方へ駆動される。このように前記洗浄ローラおよび回転ローラの間を通る最中に、カード２０を覆う汚れは、前記汚れが洗浄ローラに付着して除去される。カードは、搬送手段３により画定される搬送経路に沿って印刷装置２に至るまで移動を続ける。図１に示した例では、カード２０が、搬送手段３により印刷装置２を超えて移動してから印刷装置のヘッド２Ｂの下に戻って印刷され、その後、搬送手段３によりプリンタ本体から排出される。
【００１０】
このプリンタでは、一般に、充填装置１が、プリンタのフレームの一方の面に着脱式に固定されるケースから構成されている。このケースは、一つの壁、この場合には充填装置１の底壁に設けられた開口部５を含む。印刷されるカード２０は、この開口部５を備える壁で支持されながら充填装置１の内部に保持される。カード２０は、開口部５を介して印刷カード２０に接する回転シリンダ４からなる駆動エレメントにより、充填装置から排出される。回転シリンダ４が回転駆動すると、充填装置１の壁で支持され続けるカード２０との摩擦接触により、充填装置１のスリット１８を介してこのカードが排出される。その後、後述する搬送手段３を介してカード２０はプリンタ内部に搬送され、印刷を行うことができる。
【００１１】
図示されているように、本発明で特徴的であるのは、充填装置でカード２０の駆動エレメントを構成するシリンダ４が、搬送手段３と共通のモータ６により移動するよう作動されることである。図示された例では、これらの搬送手段３が、プリンタ内部のカード２０の移動経路または搬送経路に沿って配置された、複数組の並列回転シリンダまたはローラから構成されている。各組のローラは、この組の一方のローラが回転駆動される時、摩擦により駆動されるカード２０の把持ゾーンを画定し、他方のローラは、回転自在に組立可能である。モータ６、搬送シリンダ３、および充填駆動シリンダ５は、ベルト伝動等のエンドレス伝動を介して結合される。
【００１２】
充填装置に含まれるカード２０をプリンタの方に連続供給しないようにするには、後述する隔離装置７により、充填装置１のシリンダ４と、印刷される物品２０との接触を逐次遮断する。隔離装置７は、印刷装置２のモータ９との機械結合手段８により移動するよう駆動される。
【００１３】
図示された例では、充填装置１が、印刷される物品２０を好適には弾性的に充填装置１の開口部５の方に戻して、充填装置１の駆動シリンダ４で支持接触するようにする戻し手段１０を含む。図１に示した例では、戻し手段１０がばねから構成され、このばねが、カード２０の積層上で支持されながら充填装置１の内部に収容される回転フラップ２５を戻す。隔離装置７は、前記物品２０で逐次支持することにより戻し手段１０に抗して物品を移動し、物品２０と充填装置１の駆動シリンダ４とが全く接触しないようにする手段１１Ａ、１１Ｂを含む。かくして、隔離装置７は、図示された例では、物品２０で支持される位置に対応する作動位置を占有する場合、充填装置１の内部に含まれるカード２０を持ち上げる傾向がある。
【００１４】
特に、隔離装置７は、不連続周辺壁を介して充填装置１の駆動シリンダ４を部分的に覆うカバー１１からなる。図示された例では、カバーの不連続周辺壁が、少なくとも２個の格子１１Ａ、１１Ｂを画定するように構成され、前記格子１１Ａ、１１Ｂの少なくとも一方が、カバーの第一の作動角位置で、カバー１１の内部で自在に回転する充填装置１の駆動シリンダ４から印刷物品２０を隔離し、カバーの第二の非作動角位置で、格子１１Ａ、１１Ｂの間の空間における物品２０とシリンダ４との接触を可能にするように引っ込められる。
【００１５】
このため、各格子は、充填装置のシリンダ４の回転軸を通る円を移動する、湾曲壁の形状をとる。これらの格子１１Ａ、１１Ｂは、シリンダ４を部分的に覆って格子間の空間に一つまたは複数の開口部が設けられるように構成されており、この開口部を介して、シリンダ４が、充填装置１の内部に保管されるカード等の物品２０と接触することができる。このように定義されるカバー１１は、格子、この場合には格子１１Ａの少なくとも一部の壁が、自在に回転する充填装置１の駆動シリンダ４から印刷物品を隔離する、少なくとも一つの第一のいわゆる作動角位置を占有可能である。この第一の位置を特に図２、４に示した。カバー１は、また、図３に示したように、物品とシリンダ４との接触を可能にするように壁または格子１１Ａ、１１Ｂが引っ込められる、少なくとも一つの第二のいわゆる非作動位置とを占有可能である。もちろん、毎回、このカバー１１の角方向の運動が、印刷装置２に共通のモータ９により制御される。
【００１６】
印刷装置２は、カム２Ｃを備えた少なくとも一つのシャフト２Ａから構成されており、上方の非作動位置と下方の作動位置との間で移動するシャフト２Ａの角方向移動時に上下運動により駆動される印字ヘッド２Ｂは、前記シャフト２Ａで支持され、前記シャフト２Ａの角方向移動とケージ１１の角方向移動とを同期することによって、印字ヘッド２Ｂとカバー１１とが非作動位置にあって印刷前の物品２０が充填装置の外に運ばれるいわゆる充填位置と、印字ヘッド２Ｂとカバー１１とが作動位置にあって、印刷シーケンス中、印刷前の物品がまったく搬送されないようにするいわゆる印刷位置との、少なくとも二つの位置を画定する。印字ヘッド２Ｂは、従来技術から公知であるので詳細な説明を省く。印字ヘッド２Ｂは、図２に示したように、一般に支持体の内部に取り付けられる。
【００１７】
カバー１１と、カム付きシャフト２Ａは、カバー１１が作動位置にあって印字ヘッド２Ｂが非作動位置にある、第一の位置と第二の位置との間の少なくとも一つの第三の中間位置を占有可能である。この位置を特に図２に示した。隔離装置の角位置と、印刷装置のカム２Ｃ付きのシャフト２Ａの角位置は、単一モータ９により移行される。隔離装置７は、機械結合手段８によりこのモータ９に接続される。前記機械結合手段は、減速機構１４によりモータ９に接続される回転ハンドル１３を備えたクランク軸タイプの装置からなり、偏心クランクピン１５を備えたこのハンドル１３が、クランク１７によりカバー１１に接続されたコンロッド１６を受容し、モータ９の作動時に、カバー１１の角方向移動を発生する。クランク軸と印刷装置２のモータ９との間に配置された、減速機構１４の少なくとも一部が、印刷装置２の駆動機構１２と共通である。かくして、印刷装置２のカム２Ｃを備えたシャフト２Ａは、隔離装置７を動作制御するモータ９に、ピニオン減速機構１２により接続される。
【００１８】
モータ９は、回転方向が反転式である。そのため、以下のような一連の位置が得られる。第一に、隔離装置７および印刷装置２が、図２に示したような非作動位置を占有する。この位置は、初期位置または中間位置と呼ばれる。こうした初期位置で、カバーの格子１１Ａは、搬送ローラ３と共通のモータ６により回転駆動される駆動シリンダ４から、充填装置１に含まれるカード２０を隔離する位置に配置される。印字ヘッド２Ｂは、カムシャフト２Ａのカム４Ｃを介して、上方位置、すなわち非作動位置に保持される。充填装置からカード２０を排出しなければならない場合、隔離装置７と印刷装置２とに共通するモータ９が回転駆動され、隔離装置７のカバー１１を図２に示した位置から左側にもって行く。その場合、印刷装置と隔離装置とは、図３に示したいわゆる充填位置を占有する。この位置では、カム付きシャフト２Ａのカム２Ｃの配置により、印刷装置が再び非作動位置になり、一方で、カバー７の格子１１Ａが移動して、格子１１Ａ、１１Ｂの間の自由空間により、シリンダ４と、充填装置に収容されるカード２０との接触が可能になる。従って、この位置は、シリンダ４と充填装置１の底に配置されるカードとの支持接触による、充填装置１からのカード２０の排出位置に対応する。充填装置１からカード２０が排出されると、印刷装置２および隔離装置７は、モータの回転方向の反転により図２に示した位置に戻る。カードは、図１に示したように搬送ローラ３を介してプリンタ内部でその行程を続行し、印刷装置２を超えるまで続ける。この位置で、搬送手段３は回転を停止し、カム２Ｃを備えたシャフト２Ａとカバー１１とは、カバー１１の左回転に対応する回転方向に駆動されるので、印字ヘッド２Ｂは、下方の位置すなわち作動位置に導かれ、隔離装置７により、格子１１Ｂを介して、充填装置１に含まれるカード２０とシリンダ４とが隔離保持される。こうした印刷位置で、カードは、印字ヘッド２Ｂと、図１に示した印刷フィルム２２との協働により、公知の方法で印刷される。印刷フィルム２２は、印刷ローラと呼ばれるローラ２３に巻くことができる。印刷ローラ２３は、多色刷りの場合は別々に駆動され、単色刷りの場合は印刷装置のモータ９と連結して駆動可能である。多色刷りに対応するモータ２４を図１に示した。
【００１９】
印刷が終了すると、印刷装置２および隔離装置７は、図２に対応する初期位置に戻り、印刷されたカードは、カードの回収手段（図示せず）までその行程を続行する。この移動は、搬送ローラ３を介して行われる。
【００２０】
隔離装置２の存在と、印刷装置２を制御するモータ９への隔離装置７の連結とにより、印刷ステップ中を含めて、充填装置１からのカード排出を制御する駆動シリンダ４を回転駆動できるので、この回転シリンダ４と搬送ローラ３との連結が可能になるとともに、搬送ローラ３と並列して作用する単一モータ６により回転シリンダ４の動作制御が可能になる。その結果、得られるプリンタが簡素化される。
【００２１】
図示された例では、隔離装置７が、充填装置１のシリンダ４のシャフトに係止により取り付けられている。従って、組立は簡単かつ速やかに行われる。このため、カバーの周辺壁に隣接するカバー１１の端壁は、充填装置１の回転駆動シリンダ４の支持シャフトを内部に収容する軸受を設けるように構成される。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明によるプリンタの概略図である。
【図２】印刷装置と隔離装置との間の機械結合手段を、いわゆる初期位置で示す概略的な斜視図である。
【図３】印刷装置と隔離装置との間の機械結合手段を、いわゆる物品充填位置で示す概略図である。
【図４】印刷装置と隔離装置との間の機械結合手段を、物品の印刷位置で示す概略図である。
【図５】隔離装置と、充填装置のシリンダとを部品分解位置で示す概略的な斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際公開パンフレット】
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2005502557.tif 000009
2005502557.tif 000010
2005502557.tif 000011
2005502557.tif 000012
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【国際調査報告】
2005502557.tif 000028
2005502557.tif 000029
2005502557.tif 000030
2005502557.tif 000031