(57)【要約】【課題】シャフトの内筒部に形成された軸方向溝部の破損を防止することができる湿式多板クラッチを提供すること。【解決手段】シャフトの内筒部３には、周方向溝５３に開口し、止め輪５５の軸方向他方側への移動を規制するための湿式多板クラッチの他の部材が係合される軸方向溝７５が形成され、プレッシャプレート３５は、軸方向他方側の面３６ｂに、止め輪５５を介して軸方向溝７５の開口部８１と軸方向に対向する切り欠き部７７が形成されている。【選択図】図１
2018151027.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内筒部材または外筒部材の一方に軸方向に設けられた複数のフリクションプレートと、
内筒部材または外筒部材の他方に設けられ、前記複数のフリクションプレートと軸方向に交互に配置された複数のセパレータプレートと、
前記内筒部材に軸方向に移動可能に設けられ、軸方向一方へ移動すると前記複数のフリクションプレートと前記複数のセパレータプレートとを係合させ、軸方向他方へ移動すると前記係合を解放するピストンと、
前記内筒部材に設けられ、前記ピストンを移動させるための油圧を発生させる油圧室を画成する壁部材と、
前記内筒部材に形成された周方向溝に係止され、前記壁部材の軸方向他方側部分と接触して前記壁部材の軸方向他方への移動を規制する止め輪とを備え、
前記内筒部材には、前記周方向溝に開口し、前記止め輪の軸方向他方への移動を規制するための部材が係合される軸方向溝が形成され、
前記壁部材は、前記軸方向他方側部分に、前記止め輪を介して前記軸方向溝の前記開口と軸方向に対向する切り欠き部が形成されていることを特徴とする湿式多板クラッチ。
【請求項２】
前記壁部材は環状部材であり、前記切り欠き部は、周方向の幅が前記軸方向溝の幅よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の湿式多板クラッチ。
【請求項３】
前記壁部材は環状部材であり、前記切り欠き部は径方向に延在する溝形状であることを特徴とする請求項１または２に記載の湿式多板クラッチ。
【請求項４】
前記切り欠き部は、複数形成されていることを特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載の湿式多板クラッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の自動変速機に組み込まれる湿式多板クラッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両における自動変速機は、クラッチやブレーキ等に用いられる湿式多板クラッチを備えている。湿式多板クラッチは、金属製基板であるコアプレートの表面に湿式摩擦材を接着した複数のフリクションプレートと、金属板等の一枚板からなる摩擦相手材としてのセパレータプレートとが交互に配置され、これらフリクションプレートとセパレータプレートとが、軸方向に移動するピストンを介して相互に押圧されて係合し、または当該係合が解放されることによって、クラッチハウジングとシャフトとの間で駆動力を伝達または遮断する構成となっている。
【０００３】
湿式多板クラッチは、ピストンを軸方向に移動させるための作動油が供給される油圧室を備えている。油圧室を画成する壁部材として、ピストンと軸方向に対向し、シャフトの内筒部の外周面に固定されたプレッシャプレートを用いるものがある。プレッシャプレートを用いて油圧室を画成する構成の油圧室を備えた湿式多板クラッチにおいては、プレッシャプレートは、プレッシャプレートの抜け防止用の止め輪と共に、シャフトの内筒部に設けられた周方向溝に外嵌されてシャフトに固定されるのが一般的である。
【０００４】
油圧室に作動油が供給されると、ピストンは湿式多板クラッチが係合すなわち締結する方向へ移動し、作動油の油圧を介してフリクションプレートおよびセパレータプレートに対して押し付け荷重を加える。作動油は、湿式多板クラッチが係合する方向へピストンを移動させると共に、ピストンの移動方向とは軸方向で反対方向にプレッシャプレートを押圧する。これによりプレッシャプレートは止め輪を押圧する。プレッシャプレートが止め輪に押し付けられることにより、プレッシャプレートはシャフトに対する回転が防止されると共に、止め輪が前記周方向溝に軸方向に拘束される。このような構成により、前記周方向溝からの止め輪の脱落が防止される。
【０００５】
しかし、ピストンが湿式多板クラッチを解放する方向の動作の際は、油圧室から作動油が排出されるため、プレッシャプレートに加わる油圧が負圧となる。すなわち、プレッシャプレートには湿式多板クラッチが係合する時とは反対方向の力が加わり、プレッシャプレートは止め輪から離間する方向に引っ張られる。そうすると、止め輪に対するプレッシャプレートの押圧力が小さくなって、プレッシャプレートによる前記周方向溝への止め輪の拘束力が低下し、止め輪が回転したりシャフトから脱落したりする虞がある。止め輪が回転すると、止め輪および周方向溝が摩耗し、止め輪がガタついて周方向溝から外れやすくなってしまう。止め輪が周方向溝から外れると、プレッシャプレートがシャフトの内筒部から外れてしまい、ピストンが機能しなくなり、湿式多板クラッチの係合、解放動作ができなくなってしまう。
【０００６】
特許文献１には、キャンセラを固定するための止め輪に関して、クラッチハウジングの内筒部に形成された周方向溝からの該止め輪の脱落を防止するための対策として、キャンセラの軸方向移動を規制する構造および前記止め輪の拡径を抑える構造を備えた湿式多板クラッチが記載されている。
【０００７】
また、特許文献１とは異なる構造によってプレッシャプレートの回転を防止し、止め輪を軸方向に拘束するものとして、プレッシャプレートおよび止め輪が固定されるシャフトの内筒部の外周面に、止め輪が固定される周方向溝に開口する軸方向溝を設け、湿式多板クラッチの他の構成部材等を止め輪に接触させた状態で当該軸方向溝に係合させることによって止め輪の軸方向移動を防止するものがある。図４は、このような構造を有する従来の湿式多板クラッチ１０１の要部を径方向から見た断面図である。なお、説明の便宜上、図４において、紙面に向かって左方を軸方向一方側とし、右方を軸方向他方側とする。
【０００８】
湿式多板クラッチ１０１は、エンジンからの駆動力を伝達するシャフトの内筒部１０３の外周側に該内筒部１０３と一体的に組み付けられたハブ１０５と、ハブ１０５と同軸上でハブ１０５と相対回転可能に配置されたクラッチハウジング（図示省略）とを備えている。クラッチハウジングの内周側のスプライン（図示省略）には、フリクションプレート１１５が複数嵌合し、ハブ１０５の外周側のスプライン１１１にはセパレータプレート１１３が複数嵌合している。シャフトの内筒部１０３の外周側にはピストン１２１とプレッシャプレート１３５とが設けられている。プレッシャプレート１３５は、ピストン１２１と内筒部１０３との摺動部よりも軸方向他方側においてシャフトの内筒部１０３に嵌合している。ピストン１２１と、プレッシャプレート１３５と、ピストン１２１とプレッシャプレート１３５との間のシャフトの内筒部１０３の外周面とによって、油圧室１５７が画成されている。
【０００９】
プレッシャプレート１３５の軸方向他方側に隣接した前記内筒部１０３の外周面には周方向溝１５３が形成され、周方向溝１５３には止め輪１５５が係止されている。プレッシャプレート１３５は、止め輪１５５によって軸方向他方側への移動が規制されている。また、ピストン１２１の軸方向一方側に隣接して、ピストン１２１とハブ１０５と内筒部１０３の外周面とによって、油圧室１５７の遠心油圧を相殺するためのキャンセラ室１６１が画成されている。キャンセラ室１６１には、湿式多板クラッチ１０１が解放する方向にピストン１２１を付勢しているリターンスプリング１６３のリテーナを兼ねたキャンセラ１６５が介装されている。
【００１０】
図５（ａ）は図４の円Ｂで囲まれた部分の拡大図であり、図５（ｂ）は当該部分の平面図である。
シャフトの内筒部１０３の外周面には所定幅の軸方向溝１７５が形成され、軸方向溝１７５の軸方向一方側端部すなわち油圧室１５７側の端部は、止め輪１５５が係止されている周方向溝１５３の軸方向他方側の溝面に開口している。軸方向溝１７５には、湿式多板クラッチ１０１を構成する他の部材（図示省略）が止め輪１５５に接触した状態で係合し、これにより止め輪１５５を軸方向に拘束し、シャフトの内筒部１０３からの抜けを防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００４−２３９４０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
特許文献１の構造によれば、シャフトの内筒部からの止め輪の脱落を防止することができる。しかし、プレッシャプレートに形成する特許文献１のような止め輪の係止部は、止め輪の外径に対応するように加工するため、精密な加工が必要であり、工程が増加してしまう虞がある。
【００１３】
また、図４および図５各図に示すような構造によれば、湿式多板クラッチ１０１の係合時、および解放時にプレッシャプレート１３５が加圧され、プレッシャプレート１３５によって止め輪１５５が周方向溝１５３の軸方向他方側の溝面に押圧されると、図５（ａ）および図５（ｂ）中の破線Ｄ２およびＤ３で囲まれた部分、すなわち軸方向溝１７５と止め輪１５５との接触部である上記Ｄ３の部分に応力が集中し、軸方向溝１７５のシャフトの内筒部１０３の溝縁部が破損してしまう虞がある。軸方向溝１７５が破損すると、止め輪１５５が回転したりシャフトの内筒部１０３から脱落したりする虞がある。止め輪１５５が回転すると、上述したように、止め輪１５５および周方向溝１５３が摩耗し、止め輪１５５がガタついて周方向溝１５３から外れやすくなってしまう。さらに、止め輪１５５が周方向溝１５３から外れると、プレッシャプレート１３５がシャフトの内筒部１０３から外れてしまい、ピストン１２１が機能しなくなり、その結果湿式多板クラッチ１０１の係合、解放動作ができなくなってしまう。
【００１４】
このような軸方向溝の破損対策としては、軸方向溝１７５の形状変更や、熱処理による軸方向溝１７５の強化が考えられる。しかしながら、軸方向溝１７５の形状変更にあっては、変更後の軸方向溝を形成するスペースが拡大してしまう虞があり、熱処理にあっては処理後の変形矯正を含めた工程の増加が懸念される。
【００１５】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、スペースの拡大も工程の増加もなく、シャフトの内筒部に形成された軸方向溝部の破損を防止することができる湿式多板クラッチを提供すること課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記課題を解決するために、本発明に係る湿式多板クラッチは、内筒部材または外筒部材の一方に軸方向に設けられた複数のフリクションプレートと、内筒部材または外筒部材の他方に設けられ、前記複数のフリクションプレートと軸方向に交互に配置された複数のセパレータプレートと、前記内筒部材に軸方向に移動可能に設けられ、軸方向一方へ移動すると前記複数のフリクションプレートと前記複数のセパレータプレートとを係合させ、軸方向他方へ移動すると前記係合を解放するピストンと、前記内筒部材に設けられ、前記ピストンを移動させるための油圧を発生させる油圧室を画成する壁部材と、前記内筒部材に形成された周方向溝に係止され、前記壁部材の軸方向他方側部分と接触して前記壁部材の軸方向他方への移動を規制する止め輪とを備え、前記内筒部材には、前記周方向溝に開口し、前記止め輪の軸方向他方への移動を規制するための部材が係合される軸方向溝が形成され、前記壁部材は、前記軸方向他方側部分に、前記止め輪を介して前記軸方向溝の前記開口と軸方向に対向する切り欠き部が形成されていることを特徴とする。
【００１７】
また、本発明の好ましい態様は、前記壁部材は環状部材であり、前記切り欠き部は、周方向の幅が前記軸方向溝の幅よりも大きいことを特徴とする。
【００１８】
また、本発明の好ましい態様は、前記壁部材は環状部材であり、前記切り欠き部は径方向に延在する溝形状であることを特徴とする。
【００１９】
また、本発明の好ましい態様は、前記切り欠き部は、複数形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、スペースの拡大も工程の増加もなく、シャフトの内筒部に形成された軸方向溝部の破損を防止することができる湿式多板クラッチを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は実施形態に係る湿式多板クラッチの要部を軸方向から見た状態を示す断面図である。
【図２】図２（ａ）は図１の円Ａで囲まれた部分の拡大図であり、図２（ｂ）は当該部分の平面図である。
【図３】図３はプレッシャプレートの拡大斜視図である。
【図４】図４は従来例に係る湿式多板クラッチの要部を軸方向から見た状態を示す断面図である。
【図５】図５（ａ）は図４の円Ｂで囲まれた部分の拡大図であり、図５（ｂ）は当該部分の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態に係る、湿式多板クラッチの構成を説明する。
図１は、本実施形態に係る湿式多板クラッチの要部を軸方向から見た状態を示す断面図である。
図２（ａ）は図１の円Ａで囲まれた部分の拡大図であり、図２（ｂ）は当該部分の平面図である。
なお、本明細書において、軸方向は湿式多板クラッチの軸方向とし、軸方向と直交する方向を径方向とする。また、説明の便宜上、図１において紙面に向かって左方を軸方向一方側とし、右方を軸方向他方側とする。
【００２３】
本実施形態に係る湿式多板クラッチ１は、図示しないエンジンからの駆動力が伝達されるシャフトの内筒部３の外周面に該内筒部３と一体的に組み付けられたハブ５を備えている。ハブ５は、シャフトの内筒部３の外周面から外径方向に延在する環状壁部７と、環状壁部７の外径側縁部から軸方向他方側に延在する円筒部９とを備えている。シャフトの内筒部３の外周面と、該外周面と径方向に対向するハブ５の円筒部９とによって、周方向空間Ｓが形成されている。周方向空間Ｓは、軸方向一方側がハブ５の環状壁部７によって閉じており、軸方向他方側が開口している。
【００２４】
ハブ５の円筒部９の外周面には、スプライン１１が設けられている。スプライン１１には軸方向に移動自在に配置された環状のセパレータプレート１３が複数嵌合している。セパレータプレート１３は金属の一枚板で形成されている。これら複数のセパレータプレート１３は、ハブ５の円筒部９の軸方向の一方側端部近傍から他方側端部近傍に亘って配置されている。
【００２５】
ハブ５の円筒部９の外径側には、所定の空間を介して、ハブ５と同軸で、ハブ５と相対回転する円筒状のクラッチハウジングが配置されている。なお、クラッチハウジングは従来公知の構成なので図示は省略している。クラッチハウジングの内周面にはスプライン（図示省略）が設けられ、スプラインには軸方向に移動自在に配置された環状のフリクションプレート１５が複数嵌合している。フリクションプレート１５は、金属製基板である環状のコアプレート１７の表面に湿式摩擦材１９を接着して形成されている。なお、湿式摩擦材１９は、コアプレート１７の両面に接着されているが、一方の面にのみ接着されるものもある。これらフリクションプレート１５は、軸方向に隣り合うセパレータプレート１３間にそれぞれ配置されている。すなわち、フリクションプレート１５とセパレータプレート１３とは、軸方向に交互に配置され、多板クラッチ部を構成している。
【００２６】
湿式多板クラッチ１はさらに、多板クラッチ部すなわち複数のセパレータプレート１３と複数のフリクションプレート１５とを押圧し締結させるためのピストン２１と、ハブ５の円筒部９の外周側部分に設けられ、セパレータプレート１３およびフリクションプレート１５を軸方向一方側の一端で固定状態に保持するためのエンドプレート２３と、エンドプレート２３をハブ５の円筒部９の外周側部分に保持するための止め輪２５とを備えている。
【００２７】
ピストン２１は環状部材であり、内径側縁部から外径側縁部に亘る径方向に沿った断面形状が、２つのＵ字形状部２７、２９を径方向に互い違いに連続させた形状、あるいは略Ｚ字形状に形成されている。ピストン２１の内径側Ｕ字形状部２７は、Ｕ字形状の凸側を軸方向一方側に向けて周方向空間Ｓ内に配置されている。内径側Ｕ字形状部２７の内径側部分すなわちピストン２１の内径側縁部は、ハブ５の環状壁部７よりも軸方向他方側のシャフトの内筒部３の外周面に摺動自在に係合している。ピストン２１の内径側縁部とシャフトの内筒部３の外周面との間には、シール部材２９が介装されている。内径側Ｕ字形状部２７の外径側部分は、ハブ５の円筒部９の内周面近傍に、該内周面と所定の隙間を介して配置され、該内周面と略平行に延在している。
【００２８】
一方、ピストン２１の外径側Ｕ字形状部３１は、Ｕ字形状の凸側を軸方向他方側に向け、Ｕ字形状の凹側がハブ５の円筒部９の軸方向他方側端部と軸方向に対向するように配置されている。外径側Ｕ字形状部３１の内径側部分は、内径側Ｕ字形状部２７の外径側部分と連続している。外径側Ｕ字形状部３１の内径側部分と内径側Ｕ字形状部２７の外径側部分との連続部は円筒３３部を形成し、該円筒部３３はハブ５の円筒部９の内周面と所定の隙間を介してハブ５の円筒部９と平行に延在している。外径側Ｕ字形状部３１の外径側の端部すなわちピストン２１の外径側端部は、最も軸方向他方側に配置されたセパレータプレート１３と軸方向に対向している。
【００２９】
シャフトの内筒部３の外周面には、ピストン２１の内径側縁部との摺動部よりも軸方向他方側の部分に、プレッシャプレート３５が嵌合している。
図３は、プレッシャプレート３５の拡大斜視図である。図３に示すように、プレッシャプレート３５は環状部材である。プレッシャプレート３５の内径側縁部から外径側縁部までの断面形状は、図１に示すように、複数の軸方向延在部と複数の径方向延在部とが交互に滑らかに連続する階段形状に形成されている。本実施形態においては、プレッシャプレート３５の内径側縁部を有する第１の径方向延在部３６と、第１の径方向延在部３６の外径側縁部から軸方向一方側に延在する第１の軸方向延在部３７と、第１の軸方向延在部３７の軸方向一方側端部から外径方向に延在する第２の径方向延在部３９と、第２の径方向延在部３９の外径側縁部から軸方向一方側に延在する第２の軸方向延在部４１と、第２の軸方向延在部４１の軸方向一方側端部から外径方向に延在する第３の径方向延在部４３とから構成されている。第３の径方向延在部４３の外径側縁部は、プレッシャプレート３５の外径側縁部である。
【００３０】
第３の径方向延在部４３の外径側縁部すなわちプレッシャプレート３５の外径側縁部にはシール部材４５が介装され、ピストン２１の円筒部３３の内周面に係合している。すなわち、ピストン２１の円筒部３３の内周面は、プレッシャプレート３５の外径側縁部に対して軸方向に摺動可能に係合している。
【００３１】
シャフトの内筒部３は、ピストン２１の内径側縁部との摺動部よりも軸方向他方側の部分に、段部４７を介して、該摺動部よりも径寸法が小さい小径部４９が形成されている。なお、小径部４９よりも軸方向一方側のシャフトの内筒部３の部分を、小径部４９に対して大径部という。プレッシャプレート３５の第１の径方向延在部３６の内径側縁部すなわちプレッシャプレート３５の内径側縁部は、小径部４９の外周面に係合している。さらに、第１の径方向延在部３６の軸方向一方側の面３６ａは、シャフトの内筒部３の段部４７に係合している。また、プレッシャプレート３５の第１の軸方向延在部３７は、シャフトの内筒部３の大径部の軸方向他方側端部の外周面に外嵌している。第１の軸方向延在部３７の内周面と内筒部３の大径部の外周面との間には、シール部材５１が介装されている。
【００３２】
シャフトの内筒部３の小径部４９には周方向溝５３が形成されている。周方向溝５３は、プレッシャプレート３５の第１の径方向延在部３６と小径部４９との係合部の軸方向他方側に隣接して形成されている。周方向溝５３には止め輪５５が係合されている。プレッシャプレート３５の第１の径方向延在部３６の軸方向他方側の面３６ｂは、止め輪５５の軸方向一方側の面５５ａに接触している。第１の径方向延在部３６は、シャフトの内筒部３の段部４７と止め輪５５との間に、段部４７と止め輪５５とに接触して配置されることにより、軸方向の移動が規制された状態でシャフトの内筒部３に固定される。
【００３３】
プレッシャプレート３５と、ピストン２１と、プレッシャプレート３５とピストン２１との間の内筒部３の外周面の部分とによって、ピストン２１を軸方向に移動させるための作動油が供給される油圧室５７が画成されている。プレッシャプレート３５は、油圧室５７を画成する壁部材を構成している。シャフトの内筒部３には、油圧室５７に作動油を供給するための油路５９が設けられている。
【００３４】
ピストン２１よりも軸方向一方側の周方向空間Ｓの部分、すなわちピストン２１と、ハブ５の環状壁部７と、ハブ５の円筒部９の内周面と、ピストン２１とハブ５の環状壁部７との間の内筒部３の外周面の部分とによって画成された周方向空間Ｓの部分は、油圧室５７の遠心油圧を相殺するためのキャンセラ室６１を構成している。キャンセラ室６１には、湿式多板クラッチ１が解放する方向にピストン２１を付勢しているリターンスプリング６３のリテーナを兼ねたキャンセラ６５が介装されている。
【００３５】
キャンセラ６５の断面形状は、ハブ５の環状壁部７に沿って配置された径方向延在部６７と、径方向延在部６７の外径側端部から、ハブ５の円筒部９の内周面に沿って軸方向他方側に延在する軸方向延在部６９とによって、Ｌ字形状に形成されている。リターンスプリング６３は径方向延在部６７に固定されている。軸方向延在部６９はハブ５の円筒部９の内周面とピストン２１の円筒部３３の外周面との間に配置され、軸方向他方側端部がハブ５の円筒部９の軸方向他方側端部に固定されている。キャンセラ６５の軸方向延在部６９とピストン２１の円筒部３３の外周面との間にはシール部材７１が介装されている。シャフトの内筒部３には、キャンセラ室６１に作動油を供給するための油路７３が設けられている。
【００３６】
図１、図２（ａ）および図２（ｂ）に示すように、シャフトの内筒部３の小径部４９には、外周面に軸方向溝７５が形成されている。小径部４９の外周面には、同様の構成の軸方向溝７５が一対形成され、一対の軸方向溝７５は小径部４９の中心軸線に関して互いに１８０°離間して形成されている。なお、図１、図２（ａ）および図２（ｂ）においては、一方の軸方向溝７５のみを示す。本実施形態においては、軸方向溝７５の幅寸法は、止め輪５５が係合された周方向溝５３の幅寸法の１．５〜２倍程度の大きさを有しているが、軸方向溝７５の幅寸法はこの範囲に限定されない。軸方向溝７５の深さは、周方向溝５３の深さよりも浅く形成されている。軸方向溝７５は、小径部４９の軸方向他方側端部から軸方向一方側に延在し、周方向溝５３と軸方向に交差し、シャフトの段部４７近傍まで延在している。したがって軸方向溝７５は、周方向溝５３よりも軸方向他方側の部分が周方向溝５３の軸方向他方側の溝面に開口し、周方向溝５３よりも軸方向一方側の部分が周方向溝５３の軸方向一方側の溝面に開口している。
【００３７】
周方向溝５３よりも軸方向他方側の軸方向溝７５の部分には、図示しない他の部材、例えば湿式多板クラッチ１の他の構成部材や自動変速機の構成部材等が、止め輪５５の軸方向他方側の面５５ｂに接触した状態で係合される。プレッシャプレート３５の第１の径方向延在部３６の軸方向他方側の面３６ｂが止め輪５５の軸方向一方側の面５５ａに接触し、軸方向溝７５に系合された前記他の部材が止め輪５５の軸方向他方側の面５５ｂに接触することにより、止め輪５５は回転が規制されるとともに、軸方向移動が規制される。
【００３８】
本実施形態においては、図３に示すように、プレッシャプレート３５の第１の径方向延在部３６には、軸方向他方側の面３６ｂに一対の切り欠き部７７が形成されている。一対の切り欠き部７７は、プレッシャプレート３５の中心軸線に関して対向している。各切り欠き部７７は、径方向に延在する溝形状に形成されている。各切り欠き部７７の内径側端部には、内径方向に突出する突出部７９が形成されている。突出部７９の周方向の幅寸法は、シャフトの小径部４９に形成された軸方向溝７５の幅寸法に対応している。切り欠き部７７の周方向の幅寸法、すなわち溝形状の溝幅は、突出部７９の幅寸法より大きく形成されている。すなわち、切り欠き部７７の幅寸法は、小径部４９の軸方向溝７５の幅寸法よりも大きく形成されている。
【００３９】
図１および図２（ａ）に示すように、プレッシャプレート３５がシャフトの小径部４９に組付けられた状態において、突出部７９は小径部４９の軸方向溝７５に系合している。突出部７９が軸方向溝７５に系合することにより、プレッシャプレート３５は回転が防止された状態でシャフトの小径部４９に固定される。また、プレッシャプレート３５がシャフトの小径部４９に組付けられた状態において、プレッシャプレート３５の切り欠き部７７は、図２（ｂ）に示すように、止め輪５５を介して軸方向溝７５の開口部８１と軸方向に対向している。切り欠き部７７は、止め輪５５の軸方向一方側の面５５ａに接触していない。
【００４０】
次に、上述した構成の湿式多板クラッチ１の動作について説明する。
図１に示す湿式多板クラッチ１の状態は、湿式多板クラッチ１の係合が解放された状態である。この状態において、ピストン２１はキャンセラ室６１のリターンスプリング６３によって図１の右方、すなわち湿式多板クラッチ１が解放される方向に付勢されている。油圧室５７には、リターンスプリング６３の付勢力に抗する油圧を発生するのに必要な量の作動油が供給されていない。したがって、フリクションプレート１１５とセパレータプレート１３とは摩擦係合しておらず、シャフトの内筒部３とクラッチハウジング（図示省略）との間に駆動力は伝達されない。
【００４１】
油圧室５７に作動油が供給されると、油圧室５７の油圧が大きくなる。油圧室５７の油圧がピストン２１に対するリターンスプリング６３の付勢力よりも大きくなると、ピストン２１は図１の左方、すなわち湿式多板クラッチ１が係合する方向に移動してゆく。そしてピストン２１の外径側端部が最も軸方向他方側に配置されたセパレータプレート１３に接触し、軸方向一方側に押し付ける。ピストン２１がさらに移動すると、多板クラッチ部すなわち交互に配置されたフリクションプレート１５とセパレータプレート１３とがピストン２１によって互いに押し付けられ、摩擦係合する。こうして湿式多板クラッチ１が係合し、シャフトの内筒部３とクラッチハウジング（図示省略）との間で駆動力が伝達される。
【００４２】
油圧室５７に供給された作動油は、湿式多板クラッチ１が係合する方向、すなわち本実施形態においては軸方向一方側へピストン２１を移動させると共に、ピストン２１の移動方向とは軸方向で反対方向すなわち軸方向他方側にプレッシャプレート３５を押圧する。この押圧力により、プレッシャプレート３５は、第１の径方向延在部３６の軸方向他方側の面３６ｂで止め輪５５の軸方向一方側の面５５ａを軸方向他方側に押圧する。その結果、止め輪５５は、軸方向他方側の面５５ｂが周方向溝５３の軸方向他方側の溝面に押し付けられる。周方向溝５３の軸方向他方側の溝面には、小径部４９の軸方向溝７５が開口しており、この開口部８１の周辺部分、すなわち図２（ｂ）の破線Ｄ１で示す範囲には、発明が解決しようとする課題の項で述べたように、止め輪５５が押し付けられることによる応力が集中し易い。
【００４３】
従来のプレッシャプレートおいては、図５（ｂ）に示すように、プレッシャプレート１３５は、第１の径方向延在部１３６の軸方向他方側の面１３６ｂの全体が止め輪１５５の軸方向一方側の面１５５ａに接触し、第１の径方向延在部１３６の軸方向他方側の面１３６ｂの全体で止め輪１５５を軸方向他方側に押圧している。そうすると、軸方向溝１７５の開口部１８１に対向している止め輪１５５の部分も、止め輪１５５の他の部分と同じ大きさの力で軸方向他方側に押圧されることとなる。軸方向溝１７５の開口部１８１に対向している止め輪１５５の部分が軸方向他方側に押圧されると、当該止め輪１５５の部分は、軸方向溝１７５の開口から軸方向溝１７５の内部へ入る方向に僅かに歪む。止め輪１５５がこのような状態で周方向溝１５３の軸方向他方側の溝面に押し付けられると、軸方向溝１７５のシャフトの内筒部１０３の溝縁部に大きな力が加わることとなる。その結果、軸方向溝１７５のシャフトの内筒部１０３の溝縁部が破損する場合がある。
【００４４】
これに対し、本実施形態のプレッシャプレート３５には切り欠き部７７が形成されており、図２（ｂ）に示すように、切り欠き部７７は、止め輪５５を介して小径部４９の軸方向溝７５の開口部８１と軸方向に対向し、且つ切り欠き部７７は止め輪５５の軸方向一方側の面５５ａに接触していない。さらに、切り欠き部７７の周方向の幅寸法は、軸方向溝７５の幅寸法よりも大きく形成されている。本実施形態のプレッシャプレート３５はこのような構成なので、プレッシャプレート３５が止め輪５５を軸方向他方側に押圧しても、軸方向溝７５の開口部８１に対向している止め輪５５の部分がプレッシャプレート３５から直接押圧されず、当該止め輪５５の部分に加わる押圧力は、止め輪５５の他の部分よりも小さくなる。その結果、図２（ｂ）の破線Ｄ１で示す範囲、すなわち軸方向溝７５の小径部４９の溝縁部への応力が分散され、小径部４９の溝縁部の破損を防止することができる。
【００４５】
このように、本実施形態によれば、プレッシャプレート３５に切り欠き部７７を設けることにより、シャフトの内筒部３に形成される軸方向溝７５の形状を変更することもなく、さらに内筒部３の軸方向溝７５を熱処理によって強化することもなく、該軸方向溝７５の溝縁部の破損を防止することができる。なお、本実施形態においては、内筒部３の軸方向溝７５およびプレッシャプレート３５の切り欠き部７７は、それぞれ２つ設けた形態を示したが、軸方向溝７５および切り欠き部７７の数はこれに限定されず、適宜変更が可能である。また、本実施形態においては、ピストン２１およびプレッシャプレート３５は、シャフトの内径部３に設けられているが、シャフトおよびクラッチハウジングの形状によっては、クラッチハウジングの内筒部に設けられても良い。
【符号の説明】
【００４６】
１  湿式多板クラッチ
３  シャフトの内筒部
５  ハブ
７  環状壁部
９  円筒部
１１  スプライン
１３  セパレータプレート
１５  フリクションプレート
１９  湿式摩擦材
２１  ピストン
２７  内径側Ｕ字形状部
３１  外径側Ｕ字形状部
３３  円筒部
３５  プレッシャプレート
３６  第１の径方向延在部
３７  第１の軸方向延在部
４３  第３の径方向延在部
４７  段部
４９  小径部
５３  周方向溝
５５  止め輪
５７  油圧室
６１  キャンセラ室
６３  リターンスプリング
６５  キャンセラ
７５  軸方向溝
７７  切り欠き部
７９  突出部
８１  開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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