(57)【要約】外科用の器具の内で、特に歯科用の器具の識別のために、静止状態において幾何学的に配置される複数の器具ホルダーと、これらの器具ホルダーに器具を夫々配置するための適当な構成を使用する。器具ホルダーは基本ユニットと協働するラスターモジュール構成において提供され、器具の取り出しと戻しの際に一つのラスターモジュールのみへのアクセスを可能にする。
2005519670.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外科用の器具の内で、特に歯科用の器具の識別のための方法であって、
前記器具のために静止状態において幾何学的に器具ホルダーを配列し、個別に前記器具の夫々について、殺菌された器具が挿入されるべき第１のホルダーを準備する工程と、
同じ前記器具が使用後に挿入される第２のホルダーを準備する工程と、
前記配列された前記器具ホルダーへ前記器具を戻す工程と、を備えることを特徴とする方法。
【請求項２】
それぞれの前記器具の個々の使用時間を検出するために、前記器具の取り外しおよび戻し状態を検出し、記録することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
制御とモニタリングのために位置検出データが個別に評価され格納されることを特徴とする請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
少なくとも夫々使用後の前記器具の処理部が第２のホルダー内で浄化されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
請求項１に記載の方法を実施するための装置であって、
夫々２個の器具ホルダー（１５、１６）を有するラスターモジュール（１３）のラスターモジュール構成（１２）と、
前記ラスターモジュール（１３）のためのラスターモジュールホルダー（２０）を有する基本ユニット（１１）とを備え、１つの前記ラスターモジュールだけが前記器具の取り外しと戻しのためにアクセス可能であることを特徴とする装置。
【請求項６】
夫々の前記ラスターモジュール（１３）が前記ラスターモジュールホルダー（２０）に割当てられた閉鎖ふたを開くことによってアクセス可能であることを特徴とする請求項５に記載の装置。
【請求項７】
夫々の前記ラスターモジュール（１３）が前記ラスターモジュール構成（１２）から部分的に退出することで、前記ラスターモジュール（１３）にアクセス可能であることを特徴とする請求項５に記載の装置。
【請求項８】
関連するキャリッジにより、前記ラスターモジュール構成（１２）から夫々の前記ラスターモジュール（１３）が移動可能であることを特徴とする請求項７に記載の装置。
【請求項９】
夫々の前記ラスターモジュール（１３）が前記ラスターモジュール構成（１２）から外部に向けて部分的に回動する回動軸上に置かれることでアクセス可能であることを特徴とする請求項５に記載の装置。
【請求項１０】
前記基本ユニット(１１)の関連するピボット部分に夫々の前記ラスターモジュール（１３）を配置することを特徴とする請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
センサまたはスイッチ(２４)の手段により、検出信号を得てから評価ユニットに送ることで、夫々の前記ラスターモジュール(１３)にアクセス可能な状態を検出可能にしたことを特徴とする請求項５乃至１０のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１２】
個々の器具(１４、１７)の使用期間をモニタリングするために、プロセッサ、メモリおよび表示が前記評価ユニットに接続されることを特徴とする請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記基本ユニット（１１）は、前記評価ユニットと他の電子部品を具備することを特徴とする請求項１１または１２に記載の装置。
【請求項１４】
夫々の前記ラスターモジュール(１３)の前記基本ユニット(１１)は、前記ホルダー(１５、１６)に位置する前記器具(１４、１７)の状態を送信する信号送信機が設けられることを特徴とする請求項５乃至１３のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１５】
前記基本ユニット(１１)には、１つの前記ラスターモジュール(１３)へのアクセス中は、他の前記ラスターモジュールに対してアクセス不可とする手段を備えることを特徴とする請求項５乃至１４のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１６】
複数の前記ラスターモジュール(１３)が前記基本ユニット(１１)によって探知できるコーディングを有する道具入れユニットとして設計されることを特徴とする請求項５乃至１５のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１７】
夫々の前記ラスターモジュール(１３)の前記基本ユニット(１１)には光学的信号手段が設けられていることを特徴とする請求項５乃至１６のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１８】
夫々の前記ラスターモジュール(１３)には使用後の器具(１７)のためのホルダー(１６)に割り当てられ、使用後の前記器具(１７)を部分的に浸すことができる殺菌液体(２３)が入った容器(２２)が設けられることを特徴とする請求項５乃至１７のいずれか１項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に、メス、ドリル、ヤスリなどの歯科治療用の器具を使用する使用前と使用した使用後の夫々の場合において、外科用の器具の識別を行うための方法と、この方法を実行するための装置に関連する。
【背景技術】
【０００２】
特に歯科医療の分野では、例えばドリルのように頻繁に使用される器具は、識別することができ、かつタイプ毎に自動的に認識されなければならない。使用されるドリルのタイプに応じてドリルの回転数やトルクおよびパラメータ特性を自動的に制御するような高度な制御装置を用いてドリル等の器具が使用されることから、特に現代の歯科医療では器具の識別は、ますます重要になっている。このように必要となる識別は、これまでは歯科医者が、キーボードを使用することで、実際のドリルのタイプの手入力や選択を行うことによりなされていたが、この作業は面倒でありかつ時間を要し、さらに高いエラー発生リスクを伴うことが知られている。
【０００３】
外科と歯科の器具を識別するための一つの可能性として、バーコードなどの光学式コーディングの方法を利用することが挙げられる。しかしながら、この光学式コーディングの方法によれば、ドリルのような小さい器具の場合では、ドリルがわずかな寸法を有することから適用が困難となるとともに、汚染によるリスクがあるために実用的ではない。また、磁気式コーディングの方法により識別を実行することも考えられるが、これは予め器具メーカーによって実行されなければならならず、市販製品において実施することは困難となり、特に磁気式コーディングが器具の少数の一部に残っており、磁気コーディングが小ロットの範囲に制限される場合には、識別をあいまいにすることになる。したがって、この磁気式コーディングによる方法も実用的ではない。
【０００４】
識別を可能にするためのさらなる可能性としては、トランスポンダーを有する電子式コーディングによる方法の使用が挙げられるが、使用後の器具の殺菌の間に必要となる高温に晒されるためにこの方法も採用できない。
【０００５】
特に、歯科治療用の器具においては、特定の外科の器具の個々の識別に加えて、特定の制御として、器具の使用期間と個々の器具の使用度合いをモニタリングして記録することと、器具の適当な殺菌を行うための改良の必要性が挙げられる。
【０００６】
従って、本発明の目的は、最初に述べたような技術的な問題が発生せず、信頼性を備えるとともに、製造することができ、かつ器具の識別が可能な一般的なタイプの方法と装置を利用可能にする点にある。
【０００７】
本発明によると、上記の目的は請求項１に規定される特徴の方法により達成される。この方法のさらなる好ましい実施形態については、請求項２から請求項４に規定される。
【０００８】
また、装置に関しては、上記の目的は請求項５に規定される特徴によって達成され、この装置のさらなる好ましい実施形態は請求項６から請求項１８に規定される。
【０００９】
本発明の方法によれば、個々の器具の信頼性のある識別は、予め決められた所望の構成の第１の位置を基礎とする簡単な方法で実行することができ、この位置は明確に割り当てられるかまたは予め決めることができる。この方法によると、器具のホルダーである静止した幾何学的な構成が最初に提供され、この構成によれば、殺菌された器具を挿入するための第１のホルダーと、同じ器具を使用後に挿入するための第２のホルダーとが設けられる。
【００１０】
この構成には、それぞれの器具ホルダーの位置的な配分構成がさらに設けられ、個々の器具が使用される期間は、検出と記録とが行われる個々の器具の取り外しと戻しの手順による手段により望ましくは決定され、制御およびモニタリングに関する位置検出データが個別に評価され格納される。さらに、夫々使用後の器具の少なくとも被処理部を、例えば殺菌液により第２のホルダー内で消毒すると良い。
【００１１】
装置について、本発明は、それぞれ２つの器具ホルダーを有するラスター（raster、走査線方向の）モジュール構成と、それぞれのラスターモジュールホルダーのための部分を有し、器具の取り外しを行う場合とラスターモジュールに器具を戻す場合にのみアクセス可能となる基本ユニットにより特徴付けられる。
【００１２】
望ましくは、それぞれのラスターモジュールへは、ラスターモジュールホルダーに割当てられた閉鎖蓋を開くことによってアクセスできると良い。この代わりに、それぞれのラスターモジュールへは望ましくはラスターモジュール構成から部分的に引き下がることでアクセスできることになり、この場合には、望ましくは関連するキャリッジによりラスターモジュール配置構成から夫々のラスターモジュールを移動することができる。
【００１３】
さらなる代替手段によると、夫々のラスターモジュールがラスターモジュール構成から外部で部分的に回動可能に配置されることによってアクセスすることができ、望ましくは基本ユニットの関連する回転部分にそれぞれのラスターモジュールを配置することができる。
【００１４】
ラスターモジュールをラスターモジュール部に交換可能に配置することができ、例えば取り外し可能なロック構成または他の方法により着脱可能に固定することができる。
【００１５】
本発明の望ましいさらなる実施形態によれば、センサによって夫々のラスターモジュールに対してアクセス可能な状態であるか否かを検出することができ、検出信号を評価ユニットに伝えることができる。このように、関連する器具を自動的に確認し、取り出すばかりでなく、個々の器具の使用時間と使用頻度をモニタリングし記録することも可能となる。これに関連して、個々の器具の使用の使用時間をモニタリングするための評価ユニットが、プロセッサ（コンピュータ処理装置）、メモリおよび表示装置に接続されるとさらに有利となる。
【００１６】
本発明の望ましい実施形態によると、基本ユニットは、評価ユニットと他の電子部品とを具備しており、これらの手段により基本ユニットからラスターモジュールを取り外した後に電子装置なしで容易に殺菌することができる利点を備える。
【００１７】
本発明のさらなる実施形態によると、それぞれのラスターモジュールの基本ユニットが望ましくは関連する器具の作動状態を伝達するための光学式の信号送信機を備えており、指定された器具を取り出すために好都合となる。
【００１８】
望ましくは、基本ユニットには１つのラスターモジュールに対してアクセスすると、他のラスターモジュールへはアクセスできないように維持する手段を有する。この手段は、例えば機械的な錠の形態で実現することができる。この代わりに、また電子的な手段を提供することができ、いかなるときも１個のみのセンサまたはスイッチがオン状態に維持されることになる。このようにして、互いに隣接して配置される道具入れのようなラスターモジュールから複数回数、器具が取り外されることによる操作ミスを効果的に回避できることになる。
【００１９】
本発明のさらなる実施形態によると、ラスターモジュールは道具入れユニットとして結合され、各道具入れユニットは基本ユニットにより検出されるコーディングを有する。このように自動検知と組み合わせることで、異なったラスターモジュール構成を同じ基本ユニットと好適に結合することができる。
【００２０】
器具の殺菌状態を改良するために、さらなる実施形態によればそれぞれのラスターモジュールには使用後の器具のためのホルダーに割当てられるとともに、使用後の器具を部分的に浸す殺菌用の液体が入っている容器が設けられる。
【００２１】
本発明によれば、ラスターモジュールに定義される幾何学上の構成に提供される固定位置に基づく個々の器具の識別が、開口メカニズム、スライドメカニズムまたは傾きメカニズムによりもたらされることとなり、これらの構成は基本ユニットのラスターモジュールホルダーに割当てられる。所望のラスターモジュールの位置は、夫々の場合において、ふたを開くか、キャリッジを外へ出すか、ラスターモジュールを前方に傾けるか、センサまたはスイッチグループにより検出され、例えば評価ユニットが基本ユニットに配置されていない場合には、エンドステッパー（Endostepper）、無線または赤外線かケーブルによってこれに対応する分離した評価ユニットに電子信号が伝達される。個々の器具の使用時間のモニタリングを行うさらなる目的のために、プロセッサ、メモリおよび表示装置から構成される適当な装置がさらに提供され、この目的についても本発明によれば、分離した装置により達成することができる。
【００２２】
本発明に基づく装置の基本的な設計としては原則的に２つの構成上のグループがあり、一つは基本ユニットでありもう一つは道具入れとして設計され基本ユニットに組み入れることができるラスターモジュール構成である。必要な電子部品は基本ユニットに設けられる一方で、ラスターモジュール構成または道具入れは幾何学上の機械的な構成部品として設けられる。このように分離して構成することは、ラスターモジュールが電子部品を設けないように設計でき、電子部品が提供される基本ユニットが高い殺菌温度から保護されるので、器具ホルダーに対して必要な殺菌を行う上からは好都合となる。１つの道具入れに関連して、複数のラスターモジュールを組み合わせることは、夫々の場合に一つの基本ユニットに関連して複数の道具入れを使用できるという点で有利となり、この場合道具入れを適当なコード化によって差別化することができる。
【００２３】
夫々のラスターモジュールには各器具のために２つのホルダーが設けられ、一つは無菌または新鮮な器具用のホルダーであり、他方は既に使用された器具用のホルダーであり、この場合において使用後の器具用のホルダーは、例えば塩素酸ナトリウム（NaOCl）等の標準の殺菌液体を含む容器に割り当てられることで、使用後の器具を少なくとも部分的に浸けることで浄化が行われる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明の実施形態について添付の図面を参照してより詳細に説明する。
【００２５】
図１は、本発明の一実施形態の装置を、特に歯科用の器具に適用した外科用の器具識別のための装置１０を模式図的に示した正面図である。本図において、この装置１０は、基本ユニット１１と、器具の具体化例である歯科手術用のドリル１４を整列させた個別のラスターモジュール１３を設けた道具入れのような構成１２とから成る。
【００２６】
それぞれのラスターモジュール１３は透明な材料で作られており、殺菌されたドリル用のホルダー１５と使用後のドリル用のホルダー１６を有している。ラスターモジュール１３が道具入れのように構成されているために、ホルダー１５と１６はそれぞれ並んで配置されている。
【００２７】
図３は装置１０を拡大した側面図である。本図において、基本ユニット１１はそれぞれ透明な材料で作ることができる垂直な後部壁１８とカバー１９とを含んでいる。参照番号２０は、ラスターモジュール部を指示しており、このラスターモジュール部は、後部壁１８の近くの領域において上記の後部壁１８と平行に延設される傾斜軸２１を有している。ラスターモジュールホルダー２０は、例えばラスターモジュール１３の下部地域をロックすることで、ただ一つのラスターモジュール１３を受けて保持するように機能する。
【００２８】
図３は、ラスターモジュール１３のホルダー１６に配置された使用後のドリル１７の下半分が、殺菌液体２３を３／４の液面レベルまで溜めた容器２２中に突出している様子をさらに示している。
【００２９】
図３に示される状態ではホルダー１５、１６とドリル１４、１７へはそれぞれアクセスできない。しかしラスターモジュール１３が傾斜軸２１を介して図４に図示されるように外側に回動される状態になると、器具１４、１７にアクセスできるようになる。図３、図４において、ラスターモジュール１３が回動軸上に置かれている状態を検出し赤外線または無線あるいは電線によって伝えるタッチスイッチ２４が示されているが、このタッチスイッチ２４は、ラスターモジュール１３が外部に突出している状態の信号を、別の評価ユニット(不図示)である、例えばエンドストッパーに送るために基本ユニット１１の内部の電子部品（不図示）に伝達するように構成されている。また、一つのラスターモジュール１３を傾かせた後に、別のラスターモジュール１３を傾けることを確実に防止するための機械的または電子的な手段（不図示）を設けることもできる。また、ここに図示されない方法に基づいた基本ユニットには、それぞれの器具用のホルダー１５、１６のために関連する器具ホルダーの操作上の状態を報告する電気的センサが設けられている。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】は、本発明の一実施形態である装置の正面図である。
【図２】は、ラスターモジュールを道具入れのように構成した平面図である。
【図３】は、図１の装置を拡大して示した側面図である。
【図４】は、ラスターモジュールが回転軸上に置かれている状態を示した図３の装置の側面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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2005519670.tif 000010
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