(57)【要約】弾性材料ウェブ（３７）及び吸収製品ウェブ（５６）から出発して、本発明の方法は弾性材料ウェブ（３７）から第一材料片（４４）を除去して第二材料片（５４）に開口（５１）を与え、第一片（４４）を吸収製品ウェブ（５６）の第一部分（６７）に適用することを含む。第二片（５４）は第二適用ステーション（５７）に供給され、第二片（５４）の断片（６１）は延伸され吸収製品ウェブ（５６）の第二部分（６８）に適用される。このようにして弾性腰部分を有する吸収製品は効率的にかつ最小の廃棄量で製造される。
2005527274.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦方向側縁（３８，３９）及び縦方向中央軸（Ｙ−Ｙ）を含む弾性材料ウェブ（３７）、及び吸収製品ウェブ（５６）から出発して、吸収製品ウェブに弾性端片を適用する方法であって、下記工程を含む方法：
（ａ）前記ウェブの前記縦方向側縁（３８，３９）内の位置で前記弾性材料ウェブ（３７）から少なくとも一つの第一材料片（４４）を除去して第二材料片（５４）中に少なくとも一つの開口（５１）を与える；
（ｂ）前記第一材料片（４４）を第一適用ステーション（５５）に供給し前記第一材料片を前記吸収製品ウェブ（５６）の第一部分（６７）に適用し、前記第一部分（６７）を前記吸収製品ウェブ（５６）の少なくとも一つの吸収製品の第一端部分に位置させる；
（ｃ）前記第二材料片（５４）を第二適用ステーション（５７）に供給し前記第二材料片（５４）の断片（６１）を延伸された状態で前記吸収製品ウェブ（５６）の第二部分（６８）に適用し、前記第二部分（６８）を前記吸収製品ウェブ（５６）の少なくとも一つの吸収製品の第二端部分に位置させる。
【請求項２】
前記第一材料片（４４）が実質的に矩形である請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記開口（５１）が前記縦方向側縁（３８，３９）の間の中央に位置される請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記第一材料片（４４）が前記第一部分（６７）に延伸された状態で適用される請求項１〜３のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
前記第一材料片（４４）が前記第一部分（６７）に延伸されない状態で適用される請求項１〜３のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
第一適用ステーション（５５）が第二適用ステーション（５７）の下流にある請求項１〜５のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
前記第二部分（６８）が二つの隣接吸収製品の第二腰端部分に位置され、前記第二材料片ステーション（６１）が前記二つの隣接吸収製品の間の意図した分離線（Ｄ−Ｄ）を横切って対称的に置かれる請求項１〜６のいずれかに記載の方法。
【請求項８】
前記第一部分（６７）が二つの隣接吸収製品の各第一腰端部分に位置され、前記第一材料片（４４）が前記隣接吸収製品の間の意図した分離線（Ｃ−Ｃ）を横切って対称的に置かれる請求項１〜７のいずれかに記載の方法。
【請求項９】
前記吸収製品ウェブ（５６）が縦方向側縁（６５，６６）を有し、前記第二材料片断片（６１）が前記吸収製品ウェブ（５６）に適用されて前記第二材料片断片（６１）の部分が前記吸収製品ウェブ（５６）の各縦方向側縁（６５，６６）を越えて延び、それによって側部フラップ部材（２２，２３）を形成する請求項１〜８のいずれかに記載の方法。
【請求項１０】
前記第二材料片断片（６１）が、２５％〜７５％延伸され、次いで前記延伸された状態で前記第二部分（６８）に取り付けられることによって前記第二部分（６８）に適用される請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記第二材料片断片（６１）の前記吸収製品ウェブ（５６）への適用前に前記少なくとも一つの開口（５１）と縦方向に整合している前記弾性材料ウェブ（３７）又は前記第二材料片（５４）の各縦方向側縁（３８，３９）においてさらなる材料片（４９，５０）が除去され、前記第二材料片（５４）において脚切欠き領域（２９，３０，２９′，３０′）を形成する請求項１〜１０のいずれかに記載の方法。
【請求項１２】
少なくとも一つの前記第一材料片（４４）の除去に続いて、前記第二材料片（５４）が前記第二材料片（５４）を前記第二材料片断片（６１）に切断するための第三ステーション（５８）に供給され、前記切断は前記第二材料片（５４）の縦方向側縁（３８，３９）に対して横方向にかつ前記開口（５１）を二分する位置（６０）で行なわれ、次いで延伸前に前記第二材料片断片（６１）を互いに分離し、それを前記吸収製品ウェブ（５６）に適用する請求項１〜１１のいずれかに記載の方法。
【請求項１３】
前記第二材料片断片（６１）が前記吸収製品ウェブ（５６）に適用されてそれに固定的に取り付けられ、前記吸収製品ウェブ（５６）から形成されることを意図される吸収製品に対して前記第二材料片断片の内部横方向端断片がその縦方向の範囲の一部だけの上でかつその横方向の範囲の一部だけの上で吸収製品ウェブ（５６）に取り付けられず、それによってポケットカフス（２５）を形成する請求項１〜１２のいずれかに記載の方法。
【請求項１４】
剥離可能な固定手段（３１，３２）が前記第二材料片断片（６１）にその縦方向側縁（２０，２１；３８，３９）で固定的に取り付けられ、前記第一部分（６７）上に位置される剥離可能な固定手段（１１，１２）と協働するための剥離可能な取り付け手段を与える請求項１〜１３のいずれかに記載の方法。
【請求項１５】
少なくとも一つの前記第一材料片（４４）及び少なくとも一つの前記第二材料片断片（６１）の前記吸収製品ウェブ（５６）への適用に続いて、前記吸収製品ウェブ（５６）が前記第一材料片（４４）をほぼ二分する位置（Ｃ−Ｃ）及び前記第二材料片断片（６１）をほぼ二分する位置（Ｄ−Ｄ）で前記吸収製品ウェブ（５６）の縦方向側縁（６５，６６）に対して横方向に切断することによって複数の吸収製品に分離される請求項１〜１４のいずれかに記載の方法。
【請求項１６】
弾性材料ウェブ（３７）が横方向にだけ弾性を有する請求項１〜１５のいずれかに記載の方法。
【請求項１７】
第一端部分（５）、第二端部分（３）及び前記第一端部分（５）を前記第二端部分（３）に接合する中間股部分（４）を含む吸収製品であって、前記第一端部分（５）が第一弾性端片（１）を与えられ、前記第二端部分（３）が第二弾性端片（３３）を与えられており、前記第一弾性端片（１）が切欠き（２６）を与えられた内部縁（２７，２８）を含み、前記第一弾性端片（１）と前記第二弾性端片（３３）の両方が延伸されない状態であるときに前記第二弾性端片（３３）が切欠き（２６）の寸法に等しい寸法を有するストリップとして形成される吸収製品。
【請求項１８】
前記第一弾性端片（１）が前記製品を横切って横方向に延びて前記第二端部分（３）において弾性側部フラップ（２２，２３）を形成し、前記第二弾性端片（３３）が前記第一端部分（５）において腰弾性体を形成する請求項１７に記載の吸収製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は吸収製品ウェブの端部分に弾性端片を適用する方法に関し、前記吸収製品ウェブは使い捨ておむつの如き人浸出物を吸収するための吸収製品を製造するために使用される。特に本発明は、吸収製品の一端の弾性端片が単一ストリップとしてそれと一体的に形成された側部フラップ部材を有し、前記側部フラップ部材が使用者の腰のまわりでの吸収製品の剥離可能なクロージャを可能にする方法に関する。
【０００２】
しかしながら、その方法によって製造される端部分は、開放して次いで再閉鎖可能な側部を含む小児用パンツの如き他の吸収製品で又は例えば再使用可能な吸収芯要素を含む製品で使用されてもよい。
【０００３】
本発明はまた、本発明の方法に従って製造されることができる吸収製品に関する。
【背景技術】
【０００４】
使い捨ておむつの如き吸収製品は腰部分と一般に称される二つの端部分を有する。これらの各々は吸収製品の一つの端縁から中央又は股部分まで延び、それによってその部分の各々は製品の長さの約１／３を占めてもよい。
【０００５】
弾性材料が使い捨て吸収おむつを形成するために使用される吸収製品ウェブに適用されてもよいことも知られている。かかる弾性材料は吸収製品ウェブから製造される吸収製品の後腰部分及び／又は前腰部分に適用されてもよい。
【０００６】
ＷＯ−Ａ−９９／６０９６７は弾性に作られてもよい側部フラップとともに連続ベルトを含む弾性的に伸張可能な腰領域を開示する。弾性は好ましくは吸収製品シャシの層の間に積層されたさらなる弾性部材からなる層状構造によって与えられる。腰部分における弾性体はまた、側部フラップの上部分中に連続的に伸張する。
【０００７】
弾性積層体の如き弾性材料（即ち、少なくとも一つのさらなる非弾性層に積層された弾性材料の層）は製品中のほとんどの他の材料に比べて高価である。現在使用される吸収製品のための高スピード大量生産技術のため、使用される材料の量だけでなく材料の廃棄量も減らす方法の問題を解決するための絶えまない努力が存在する。
【０００８】
本発明はコストを節約しかつ効率的な方法で吸収製品ウェブの腰部分に弾性材料片を適用する方法によって上記問題を克服しようとするものであり、それによって廃棄物も最小にされる。
【発明の開示】
【０００９】
主要な目的は請求項１に規定された特徴を有する方法によって達成される。本発明の好ましい特徴は従属請求項に規定されている。
【００１０】
本発明のさらなる特徴はこの明細書の読者に明らかであるだろう。
【００１１】
本発明によれば、弾性材料ウェブから形成される端片は弾性的であるか又は弾性化される領域において吸収製品ウェブに適用される。この点に関して材料ウェブはもしそれが実質的に永続的な歪（実質的に永続的な歪は最初の延伸において初期長さの約１０〜３０％より多いオーダであるとして理解される）なしで５０％より多く弾性的に伸張されるなら本発明による弾性材料ウェブであると考えられる。
【００１２】
本発明による吸収製品ウェブは吸収製品製造ラインに沿って通過される上部シート又は下部シート材料の少なくとも一つの好ましくは連続的なウェブを意味するものとして理解されるべきである。弾性端片が本発明による吸収製品ウェブに適用されるとき、吸収製品ウェブは例えば下部シート及び／又は上部シート材料だけを含んでもよく又はそれは製造中それに加えられるいかなる数の追加の要素を含んでもよい。例えば本発明による吸収製品ウェブは吸収芯及び／又は直立ギャザー、及び／又は脚弾性体などともに上部シート及び／又は下部シートを含んでもよい。他のアイテムは吸収製品ウェブを含むために加えられてもよい。本発明による吸収製品ウェブへの弾性端片の適用はその上部及び／又は下部シートへのいずれかのアイテムの取り付け前、中又は後に行なってもよい。
【００１３】
図面の簡単な記述
本発明は添付図面の助けでその非限定的な例を参照してより詳細に説明されるだろう。
【００１４】
図１は本発明による方法によって製造された吸収製品の一例を示す。
図２は本発明の方法で含まれる様々な工程の概略図を示す。
図３は第一矩形材料片が除去されるステーション中に入る弾性材料ウェブ及び二つの縁片、及びステーションから出る生じた第二材料片を平面図で示す。
図４は図３の段階の後の段階を示し、そこでは第二材料片は互いに分離される一連の第二材料片断片を形成するように切断される。
図５は図４に示された段階の後のさらなる段階を示し、そこでは一つの第二材料片断片及び一つの第一材料片は吸収製品ウェブに適用される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１では、本発明の方法によって製造される使い捨て吸収おむつの形の吸収製品が前記製品の上部シート２を最上部にして平面図で示されている。下部シート６は示された図では隠れているが、上部シート２とほぼ同じ範囲を有する。上部シート２は（弾性端片１の下の点線に示されるように）端縁８から上部シートの湾曲した部分１３，１４まで縦方向に延びかつ端縁１５へ延びる縦方向側縁９及び１０を有する。
【００１６】
吸収芯は明瞭の理由のために示されていないが、典型的には吸収製品の上部シート２と下部シート６の間に位置されるだろう。
【００１７】
製品は二つの端部分、即ち第一端部分５及び第二端部分３を有し、それらの部分５及び３は股部分４によって取り付けられる。第二端部分３は使用中装着者の後腰領域と接触して横たわることを意図される後端部分であり、一方第一端部分５は使用中装着者の前腰領域と接触して横たわることを意図される前端部分である。しかしながら、製品は第一端部分５及び第二端部分３が逆になるように装着されてもよい。
【００１８】
股部分は製品のほぼ縦方向及び横方向に中央に位置される部分であることが一般に理解されるが、これらの部分の各々に対して正確な寸法はない。しかしながら、第一端部分５の方への縦方向の股部分の変位は共通である。
【００１９】
第二端部分３は弾性材料から形成された連続端片１を与えられる。弾性材料は弾性薄層を間に有する各外部表面を形成する不織材料を有する積層体であることが好ましい。
【００２０】
端片１の弾性材料は好ましくは横方向（即ち、図１の側部から側部）においてだけ弾性を有するように形成され、縦方向において実質的に弾性がないように形成される。これは例えば装着者の後部への吸収製品の適合を改良するのに有利である。なぜならば縦方向の製品の後部分のひだ形成が容易に防止されるからである。
【００２１】
（以下にさらに説明されるように）端片１は第二材料片断片６１（図４参照）の一つの対称的な半分であり、吸収製品の他の構成要素に重なる。示された例では、端片１は組み合わされた上部シート２と下部シート６、（内部縁１６，１７が描かれる）直立ギャザー、脚弾性体１８，１９並びに吸収芯（図示せず）の上に横たわる。
【００２２】
弾性材料の端片１は各側部フラップ２２，２３の外縁２０，２１から延びる横方向端８を有する。側部フラップ２２，２３は第二端部分３において縦方向側縁９，１０を越えて延びる連続端片１の部分として理解されるべきである。
【００２３】
端片１は接着剤又は溶接によって、又は他の好適な方法によって吸収製品の下にある要素に固定的に取り付けられる。
【００２４】
吸収物品中に特に糞便物のためのバリヤー及び汚染物質ポケットとして作用するポケットカフス２５を形成するため、端片１は延伸された状態で下にある構成要素に固定的に取り付けられる。しかしながら、点線２４の外側で縦方向又は横方向の位置にだけ取り付けがなされる。従って、線２４までのポケットカフス２５の内部矩形切断縁２６は下にある構成要素に取り付けられない。
【００２５】
弾性材料端片１はポケットカフス２５内に流体を収容するように機能するために疎水性である。しかしながら、製品４の中央部分における弾性端片１を端片１の内部端縁２７，２８までずっと連続させることは望ましくない。なぜならば装着者の極めて大きな領域が疎水性層に並置されうるからであり、これは特に装着者が仰向けに横たわるとき漏出に導きうるからである。従って縁２６に示された矩形切欠きは脚切欠き２９，３０を形成するために端片１に残る十分な材料を残すために与えられるが、同時に漏出問題をあまり生じにくいくぼんだポケットカフス２５を与える。
【００２６】
好ましくはフックアンドループ型固定手段（例えばＶｅｌｃｒｏ（登録商標））の如き機械的固定タイプの剥離可能な取り付け手段３１，３２は側部フラップ２２，２３上に与えられる。かかる剥離可能な取り付けは当業者に良く知られており、ここではさらなる詳細な説明を与えない。これらは製品の第一端部分５の下部シート６上に与えられた相補的部分１１，１２に剥離可能に取り付けるように適応される。それらの部分１１及び１２は下部シートのコーナー領域をカバーし、片３３の縁のちょうど内側の短い縦方向断片で終わる部分的に傾斜した点線で示された内部端を有する。端部分における相補的な剥離可能な取り付け手段のかかる剥離可能な取り付けは吸収製品が使用者の股と整合して股部分４を位置させるために装着者の脚を通した後にそれ自体公知の方法でなされてもよい。
【００２７】
第一端部分５において、矩形ストリップの形のさらなる弾性端片３３が存在する。しかしながら、例えば半楕円形状のストリップの如き他の形状のストリップも可能である。この端片３３は示された例では第一端領域５の全ての構成要素の上に、即ち第一端領域５における上部シート及び直立ギャザーの上に置かれる。
【００２８】
端片３３は大きな矩形の第一材料片（さらに以下に説明される）の一つの対称的な半分であり、延伸された又は延伸されない状態で吸収製品ウェブに適用されてもよい。延伸された状態で適用されるとき（それは好ましい場合である）、片３３は弾性化された腰領域を与えるように機能するだろう。しかしながら、延伸されない状態で適用されるとき、片３３は快適性を増強する特性を与えるようになお機能するだろう。
【００２９】
示された例では、端片１及び３３はともに延伸された状態で適用され、従って端片３３の寸法は取り付けにおいて端片１及び端片３３の延伸の量が等しいとき及び下にある支持体（例えばウェブ５６）が同じ剛性抵抗を与えるときに線２６によって示される矩形切欠きの寸法に実質的に相当するだろう。端片の延伸されない状態、即ち緩和された状態で、端片３３の寸法は矩形切欠き２６の寸法と実質的に同一であるだろう（なぜならば端片３３は以下に説明されるように端片１から切断されるからである）。
【００３０】
上記の好ましい例では、端片３３は上部シート２の上に置かれているが、端片３３は下部シート６に（例えばその外側に面する側上に）、又は上部シート２と下部シート６の間に取り付けられることもできる。
【００３１】
例えば図１に示されたように形成された本発明の製品は弾性端片１を有する第一端部分５を有し、その弾性端片１は好適には第一弾性端片１と称することができ、延伸され第一端部分５に取り付けられることができる。同様に第二端部分３は好ましくは延伸された後にそれに取り付けられた第二弾性端片３３を有する。第一弾性端片１は内部縁（即ち、製品のいずれかの縦方向端において横方向に延びる端縁８，１５に対して縦方向に内側にある縁）を含み、内部縁は部分２７，２８によって形成される。好ましくは矩形である切欠き２６はこれらの部分２７，２８に接合してくぼんだ内部縁部分を形成する。同様に、第二弾性端片３３は切欠き２６の寸法に等しい寸法を有するストリップとして形成される。上で説明したように、第二弾性端片３３の寸法は第一弾性端片１及び第二弾性端片３３の両方が延伸されない状態にあるとき切欠き２６の寸法と同じであるだろう。
【００３２】
第一材料片４４の形の弾性端片、及び第二材料片断片６１を適用し、取り付けられた第一及び第二弾性端片（例えば端片１及び３３）で最終吸収製品を形成する方法は図２〜５を参照して記載されるだろう。
【００３３】
図２は本発明の方法に使用される要素の概略図を示す。従って、以下に記載されたもの以外のさらなる又は異なる構成要素を含めてもよいことが理解されるだろう。弾性材料ウェブ３７を含有する製品供給ロール３４は上部左の隅に描かれている。弾性材料ウェブ３７は好ましくは横方向にだけ弾性を有する。ウェブ３７は例えば図３に示され、ウェブの縦方向側縁３８及び３９の間の距離は実質的に一定であり、ウェブは縦方向側縁３８，３９の間の中央でそれにほぼ平行なほぼ縦方向の軸Ｙ−Ｙを有する。
【００３４】
好ましくは連続のウェブ３７は供給ロール３４から巻き出され、第一緊張及び／又はガイド及び／又は供給ローラ３５を経て切断ステーション４０の方に供給される。切断ステーション４０は例えば切断及び除去部分４３を嵌合したローラ４１、及びカウンタローラ４２を含んでもよい。カウンタローラ４２はウェブ３７の切断を可能にする切断及び除去部分４３に対して圧迫できる表面を有してもよく、又はカウンタローラ４２は例えばカッター４３がそれと係合できるくぼみ４７を与えられてもよい。一対のローラの代わりに、他の切断装置、例えば打抜きカッターを使用してもよい。
【００３５】
切断ステーション４０では第一材料片４４はウェブ３７から除去される。示されているように、片４４はウェブ３７の縦方向側縁３８，３９の間の実質的に中央に置かれる位置から除去される。
【００３６】
第一材料片４４は好ましくは矩形であるが、他の形状も可能である。矩形形状はほぼ矩形形状をなお与えながら丸められたコーナー又はわずかに湾曲した縁を含んでもよい。第一材料片４４から二つの等しいサイズの第二弾性端片３３は第二弾性端片の形状が第一材料片４４の一つの実質的に対称的な半分によって決定されるように以下に説明されるように形成されるだろう。
【００３７】
切断装置４３はまた図２に示された例では除去装置として機能し、それによって第一材料片４４は切断ステーション４０から離れてコンベア４５に沿って供給される。コンベア４５は例えば吸引コンベアとして形成されてもよく、それによって第一材料片４４はコンベア４５表面への吸引によって保持されるだろう。コンベア４５はここではガイドローラの如きさらなるローラ４６のまわりを通過するように示されている。
【００３８】
各縦方向側縁３８，３９に位置される二つのさらなる材料片４９，５０はまた、好ましくは切断ステーション４０で除去される。片４９，５０は最終製品において脚切欠き部分２９，３０の湾曲した上部分を形成するために除去される。しかしながら、片４９，５０は切断ステーション４０で除去される必要はないが、代わりにいかなる好適な切断装置によってもステーション４０の上流又は下流で除去されてもよい。
【００３９】
示された例では、片４９，５０はステーション４０で除去され、路４８に沿って例えば廃棄容器に供給される。
【００４０】
第一材料片４４は吸収製品ウェブ５６への適用のためコンベア４５に沿って第一適用ステーション５５へ供給される。
【００４１】
切断ステーション４０における第一材料片４４の除去によって、材料ウェブは開口５１を含む。切断ステーション４０を出て開口５１を含む材料ウェブ３７は第二材料片５４と称されるだろう。第二材料片５４はなお単一ウェブの形であるが、開口５１を含む。第二材料片５４はもし既にその段階で形成されるならさらなる開口５２，５３を含んでもよい。
【００４２】
後述から明らかなように、開口５１は上記第一弾性端部分１における切断部分２６のサイズの２倍に相当する。
【００４３】
吸収製品ウェブ５６は図２の左から右への手段（図示されない）によって供給される。吸収製品ウェブ５６は第二適用ステーション５７と第一適用ステーション５５の両方を通って供給される。第一適用ステーション５５は第二適用ステーション５７の下流に示されているが、それはその上流に等しく位置させてもよい。
【００４４】
切断ステーション４０を出た後、第二材料片５４はガイドローラ５９によってさらなる切断装置６３及びスリップ装置６２を含む第三ステーション５８に向けられる。
【００４５】
切断装置６３の目的は第二材料片ウェブを連続的な位置６０（図４も参照）で切断することであり、その位置は開口５１を横切って実質的に中央にある。スリップ装置６２は第二材料片５４と前記第二材料５４から切断された第二材料片断片６１の間に矢印“Ａ”の方向で分離を形成する目的を有する。
【００４６】
図４から明らかなように、第二材料片断片６１は対称線Ｂ−Ｂを横切って裏同士を合わせて位置させた二つの第一弾性端片１（図１に示される）に相当する。脚切欠き２９，３０及び矩形切欠き２６はそれぞれ開口５２，５３及び５１の半分を含み、一方切欠き２９′，３０′及び２６′は次の組の開口５２′，５３′及び５１′の半分である。
【００４７】
図４に示された状態から、第二材料片断片６１は次いで吸収製品ウェブ５６に適用される前に延伸されなければならない。これをするために、第二材料片断片６１は延伸装置６４に移され、それは示された例では第二適用ステーション５７で延伸された状態で吸収製品ウェブに適用する前に断片６１を同時に回転及び延伸する。好適な手段（図示せず）が前記延伸された状態で断片６１を吸収製品ウェブ５６に固定的に留めるために使用される。かかる手段は接着剤適用手段、超音波溶接装置の如き溶接手段又は吸収製品ウェブ５６への断片６１の固定取り付けを与えることができる他の好適な装置を含んでもよい。
【００４８】
断片６１は中央断片と二つの端部分の両方を含み、端部分は腰領域において側部フラップ２２，２３を形成する。側部フラップの弾性材料は示された例ではいずれかのさらなる下にある非弾性材料に取り付けられる必要はないので、取扱い及び信頼性における利点は弾性断片６１を吸収製品ウェブ５６にその横方向中央領域においてだけ取り付けるときに本発明の方法において得られる。これは断片６１が腰バンド領域において弾性を与えるために十分な量によって、従って典型的には２５〜７５％の量によって延伸されることが必要であるにすぎないからである。それゆえ、たとえ側部フラップ２２，２３が１００％〜２００％又はそれ以上（ある場合には３００％又はそれ以上の大きな伸張）の量で伸張されることが必要であるとしても、本発明の取り付けの方法は断片６１に対してウェブ５６に適用されるときに２５％〜７５％延伸されることを要求するだけであり、結果として相対的に低い力が適用及び取り付け後に装置６４から及び吸収ウェブ５６から弾性断片６１を除去する。この方法は弾性化された腰領域を製造するときの従来技術の試みとは対照的であるかもしれず、そこでは一片の弾性材料はその長さの全てにわたって２００％までは又はそれ以上の量で延伸され、次いでたとえ腰領域が同じ量で弾性化される必要がなくても側部フラップを必要な量だけ弾性化するために非弾性腰領域及び非弾性側部フラップ領域の両方に適用される。
【００４９】
図５は吸収製品ウェブ５６の平面図を示し、直立ギャザー、脚弾性体１８，１９などの構成要素は図の明瞭を助けるために示されていない。しかしながら、一以上のこれらの構成要素を存在させてもよい。
【００５０】
ウェブ５６は二つの縦方向側縁６５及び６６を有する。これらの縦方向側縁は図１に示された吸収製品の縦方向側縁９，１０に相当し、これらを形成するだろう。
【００５１】
第一材料片４４は吸収製品ウェブ５６の第一端部分６７（図１の単一の第一端部分５）に好ましくは２５〜７５％の伸びの延伸状態で適用され固定的に取り付けられる。示された例におけるウェブ５６の第一端部分６７は二つの隣接吸収製品の第一又は前腰端部分を含む。材料片４４は意図した分離線Ｃ−Ｃを横切って実質的に対称的に置かれる。参照符号１１，１１′及び１２，１２′は例えば図１に対して示すために挿入され、そこでは相補的な取り付け部分１１，１２は線Ｃ−Ｃの一方の側上に位置されるだろう。
【００５２】
同様に、断片６１は前記吸収製品ウェブの第二部分６８に延伸された状態で適用され固定的に取り付けられ、その第二部分６８は二つの隣接吸収製品の第二腰端部分（図１の単一の第二端部分３）に位置される。断片６１は二つの吸収製品第二腰端部分の間の意図した分離線Ｄ−Ｄに対して対称的に取り付けられる。
【００５３】
取り付けの位置は線Ｄ−Ｄのいずれかの側上の第二材料断片の内部横方向端断片がその縦方向の範囲の一部だけにわたって吸収製品ウェブ５６に取り付けられないようなものである。この取り付けはまた、図１の線２４によって明瞭に示される。このようにして、ポケットカフス２５は隣接吸収製品の各々において形成されることが好適であるだろう。
【００５４】
最終吸収製品は吸収製品ウェブ５６及び断片６１及び第一材料片４４を線Ｃ−Ｃ及びＤ−Ｄに沿って全面的に切断することによって製造される。各単一切断の結果として、二つの実質的に同一の弾性腰断片が一つの製品上に一つ、隣接製品上に一つ形成される。このようにして、線Ｃ−Ｃ及びＤ−Ｄが位置される形成された最終製品の端縁は各々実質的に同一平面の接合縁であり、一方の同一平面の縁は第一材料片４４の１／２と下にある製品ウェブ５６の間に形成され、他方は断片６１の１／２と下にある製品ウェブ５６の間に形成される。
【００５５】
好ましい例では第一材料片４４及び断片６１が“二重”腰部分の一タイプとして形成された隣接腰端部分を横切って吸収製品ウェブ５６に取り付けられることが記載されているが、ある例では第一材料片４４及び／又は第二材料片６１はそれらの各端に適用される前に二つの片に分離されてもよい。例えば、もし第一腰部分５の外縁１５と面一の腰弾性片３３を有しないことを望むなら、片４４を第一適用ステーション５５の前の初期のステーションで二つの片に分割し、次いで意図した分離の線Ｃ−Ｃ及びＤ−Ｄからそれぞれ変位された場所でこれらの分離片を吸収製品ウェブ５６に適用することが好適であるかもしれない。
【００５６】
同様に、もし製品が示された例のように前／前及び後／後で製造されるべきでないなら、製品の適切な部分への各適用のため第一材料片４４と断片６１の各々を二つの片に分割することが必要であるだろう。それにもかかわらず、本発明の一定の利点がなお適用する。なぜならば第二材料片５４の領域において第二材料片５４の領域からとられた材料片４４の使用によって利用可能な弾性材料の廃棄が最小になるからである。そうでなければそれは除去され廃棄されるだろう。
【００５７】
剥離可能な固定手段３１，３２は適切には断片６１に取り付けられてもよい。
【００５８】
さらなる例は上記の説明を読んだ当業者によって容易に理解され、添付の特許請求の範囲によって規定されるような発明の範囲内に包含されることを意図される。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明による方法によって製造された吸収製品の一例を示す。
【図２】本発明の方法で含まれる様々な工程の概略図を示す。
【図３】第一矩形材料片が除去されるステーション中に入る弾性材料ウェブ及び二つの縁片、及びステーションから出る生じた第二材料片を平面図で示す。
【図４】図３の段階の後の段階を示し、そこでは第二材料片は互いに分離される一連の第二材料片断片を形成するように切断される。
【図５】図４に示された段階の後のさらなる段階を示し、そこでは一つの第二材料片断片及び一つの第一材料片は吸収製品ウェブに適用される。
【図１】
2005527274.tif 000003
【図２】
2005527274.tif 000004
【図３】
2005527274.tif 000005
【図４】
2005527274.tif 000006
【図５】
2005527274.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成16年10月6日(2004.10.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦方向側縁（３８，３９）及び縦方向中央軸（Ｙ−Ｙ）を含む弾性材料ウェブ（３７）、及び吸収製品ウェブ（５６）から出発して、吸収製品ウェブに弾性端片を適用する方法であって、下記工程を含む方法：
（ａ）前記ウェブの前記縦方向側縁（３８，３９）内の位置で前記弾性材料ウェブ（３７）から少なくとも一つの第一材料片（４４）を除去して第二材料片（５４）中に少なくとも一つの開口（５１）を与える；
（ｂ）前記第一材料片（４４）を第一適用ステーション（５５）に供給し前記第一材料片を前記吸収製品ウェブ（５６）の第一部分（６７）に適用し、前記第一部分（６７）を前記吸収製品ウェブ（５６）の少なくとも一つの吸収製品の第一端部分に位置させる；
（ｃ）前記第二材料片（５４）を第二適用ステーション（５７）に供給し前記第二材料片（５４）の断片（６１）を延伸された状態で前記吸収製品ウェブ（５６）の第二部分（６８）に適用し、前記第二部分（６８）を前記吸収製品ウェブ（５６）の少なくとも一つの吸収製品の第二端部分に位置させる。
【請求項２】
前記第一材料片（４４）が実質的に矩形である請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記開口（５１）が前記縦方向側縁（３８，３９）の間の中央に位置される請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記第一材料片（４４）が前記第一部分（６７）に延伸された状態で適用される請求項１〜３のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
前記第一材料片（４４）が前記第一部分（６７）に延伸されない状態で適用される請求項１〜３のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
第一適用ステーション（５５）が第二適用ステーション（５７）の下流にある請求項１〜５のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
前記第二部分（６８）が二つの隣接吸収製品の第二腰端部分に位置され、前記第二材料片ステーション（６１）が前記二つの隣接吸収製品の間の意図した分離線（Ｄ−Ｄ）を横切って対称的に置かれる請求項１〜６のいずれかに記載の方法。
【請求項８】
前記第一部分（６７）が二つの隣接吸収製品の各第一腰端部分に位置され、前記第一材料片（４４）が前記隣接吸収製品の間の意図した分離線（Ｃ−Ｃ）を横切って対称的に置かれる請求項１〜７のいずれかに記載の方法。
【請求項９】
前記吸収製品ウェブ（５６）が縦方向側縁（６５，６６）を有し、前記第二材料片断片（６１）が前記吸収製品ウェブ（５６）に適用されて前記第二材料片断片（６１）の部分が前記吸収製品ウェブ（５６）の各縦方向側縁（６５，６６）を越えて延び、それによって側部フラップ部材（２２，２３）を形成する請求項１〜８のいずれかに記載の方法。
【請求項１０】
前記第二材料片断片（６１）が、２５％〜７５％延伸され、次いで前記延伸された状態で前記第二部分（６８）に取り付けられることによって前記第二部分（６８）に適用される請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記第二材料片断片（６１）の前記吸収製品ウェブ（５６）への適用前に前記少なくとも一つの開口（５１）と縦方向に整合している前記弾性材料ウェブ（３７）又は前記第二材料片（５４）の各縦方向側縁（３８，３９）においてさらなる材料片（４９，５０）が除去され、前記第二材料片（５４）において脚切欠き領域（２９，３０，２９′，３０′）を形成する請求項１〜１０のいずれかに記載の方法。
【請求項１２】
少なくとも一つの前記第一材料片（４４）の除去に続いて、前記第二材料片（５４）が前記第二材料片（５４）を前記第二材料片断片（６１）に切断するための第三ステーション（５８）に供給され、前記切断は前記第二材料片（５４）の縦方向側縁（３８，３９）に対して横方向にかつ前記開口（５１）を二分する位置（６０）で行なわれ、次いで延伸前に前記第二材料片断片（６１）を互いに分離し、それを前記吸収製品ウェブ（５６）に適用する請求項１〜１１のいずれかに記載の方法。
【請求項１３】
前記第二材料片断片（６１）が前記吸収製品ウェブ（５６）に適用されてそれに固定的に取り付けられ、前記吸収製品ウェブ（５６）から形成されることを意図される吸収製品に対して前記第二材料片断片の内部横方向端断片がその縦方向の範囲の一部だけの上でかつその横方向の範囲の一部だけの上で吸収製品ウェブ（５６）に取り付けられず、それによってポケットカフス（２５）を形成する請求項１〜１２のいずれかに記載の方法。
【請求項１４】
剥離可能な固定手段（３１，３２）が前記第二材料片断片（６１）にその縦方向側縁（２０，２１；３８，３９）で固定的に取り付けられ、前記第一部分（６７）上に位置される剥離可能な固定手段（１１，１２）と協働するための剥離可能な取り付け手段を与える請求項１〜１３のいずれかに記載の方法。
【請求項１５】
少なくとも一つの前記第一材料片（４４）及び少なくとも一つの前記第二材料片断片（６１）の前記吸収製品ウェブ（５６）への適用に続いて、前記吸収製品ウェブ（５６）が前記第一材料片（４４）をほぼ二分する位置（Ｃ−Ｃ）及び前記第二材料片断片（６１）をほぼ二分する位置（Ｄ−Ｄ）で前記吸収製品ウェブ（５６）の縦方向側縁（６５，６６）に対して横方向に切断することによって複数の吸収製品に分離される請求項１〜１４のいずれかに記載の方法。
【請求項１６】
弾性材料ウェブ（３７）が横方向にだけ弾性を有する請求項１〜１５のいずれかに記載の方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は吸収製品ウェブの端部分に弾性端片を適用する方法に関し、前記吸収製品ウェブは使い捨ておむつの如き人浸出物を吸収するための吸収製品を製造するために使用される。特に本発明は、吸収製品の一端の弾性端片が単一ストリップとしてそれと一体的に形成された側部フラップ部材を有し、前記側部フラップ部材が使用者の腰のまわりでの吸収製品の剥離可能なクロージャを可能にする方法に関する。
【０００２】
しかしながら、その方法によって製造される端部分は、開放して次いで再閉鎖可能な側部を含む小児用パンツの如き他の吸収製品で又は例えば再使用可能な吸収芯要素を含む製品で使用されてもよい。
【０００３】
【背景技術】
【０００４】
使い捨ておむつの如き吸収製品は腰部分と一般に称される二つの端部分を有する。これらの各々は吸収製品の一つの端縁から中央又は股部分まで延び、それによってその部分の各々は製品の長さの約１／３を占めてもよい。
【０００５】
弾性材料が使い捨て吸収おむつを形成するために使用される吸収製品ウェブに適用されてもよいことも知られている。かかる弾性材料は吸収製品ウェブから製造される吸収製品の後腰部分及び／又は前腰部分に適用されてもよい。
【０００６】
ＷＯ−Ａ−９９／６０９６７は弾性に作られてもよい側部フラップとともに連続ベルトを含む弾性的に伸張可能な腰領域を開示する。弾性は好ましくは吸収製品シャシの層の間に積層されたさらなる弾性部材からなる層状構造によって与えられる。腰部分における弾性体はまた、側部フラップの上部分中に連続的に伸張する。
【０００７】
弾性積層体の如き弾性材料（即ち、少なくとも一つのさらなる非弾性層に積層された弾性材料の層）は製品中のほとんどの他の材料に比べて高価である。現在使用される吸収製品のための高スピード大量生産技術のため、使用される材料の量だけでなく材料の廃棄量も減らす方法の問題を解決するための絶えまない努力が存在する。
【０００８】
本発明はコストを節約しかつ効率的な方法で吸収製品ウェブの腰部分に弾性材料片を適用する方法によって上記問題を克服しようとするものであり、それによって廃棄物も最小にされる。
【発明の開示】
【０００９】
主要な目的は請求項１に規定された特徴を有する方法によって達成される。本発明の好ましい特徴は従属請求項に規定されている。
【００１０】
本発明のさらなる特徴はこの明細書の読者に明らかであるだろう。
【００１１】
本発明によれば、弾性材料ウェブから形成される端片は弾性的であるか又は弾性化される領域において吸収製品ウェブに適用される。この点に関して材料ウェブはもしそれが実質的に永続的な歪（実質的に永続的な歪は最初の延伸において初期長さの約１０〜３０％より多いオーダであるとして理解される）なしで５０％より多く弾性的に伸張されるなら本発明による弾性材料ウェブであると考えられる。
【００１２】
本発明による吸収製品ウェブは吸収製品製造ラインに沿って通過される上部シート又は下部シート材料の少なくとも一つの好ましくは連続的なウェブを意味するものとして理解されるべきである。弾性端片が本発明による吸収製品ウェブに適用されるとき、吸収製品ウェブは例えば下部シート及び／又は上部シート材料だけを含んでもよく又はそれは製造中それに加えられるいかなる数の追加の要素を含んでもよい。例えば本発明による吸収製品ウェブは吸収芯及び／又は直立ギャザー、及び／又は脚弾性体などともに上部シート及び／又は下部シートを含んでもよい。他のアイテムは吸収製品ウェブを含むために加えられてもよい。本発明による吸収製品ウェブへの弾性端片の適用はその上部及び／又は下部シートへのいずれかのアイテムの取り付け前、中又は後に行なってもよい。
【００１３】
図面の簡単な記述
本発明は添付図面の助けでその非限定的な例を参照してより詳細に説明されるだろう。
【００１４】
図１は本発明による方法によって製造された吸収製品の一例を示す。
図２は本発明の方法で含まれる様々な工程の概略図を示す。
図３は第一矩形材料片が除去されるステーション中に入る弾性材料ウェブ及び二つの縁片、及びステーションから出る生じた第二材料片を平面図で示す。
図４は図３の段階の後の段階を示し、そこでは第二材料片は互いに分離される一連の第二材料片断片を形成するように切断される。
図５は図４に示された段階の後のさらなる段階を示し、そこでは一つの第二材料片断片及び一つの第一材料片は吸収製品ウェブに適用される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１では、本発明の方法によって製造される使い捨て吸収おむつの形の吸収製品が前記製品の上部シート２を最上部にして平面図で示されている。下部シート６は示された図では隠れているが、上部シート２とほぼ同じ範囲を有する。上部シート２は（第一弾性端片１の下の点線に示されるように）端縁８から上部シートの湾曲した部分１３，１４まで縦方向に延びかつ端縁１５へ延びる縦方向側縁９及び１０を有する。
【００１６】
吸収芯は明瞭の理由のために示されていないが、典型的には吸収製品の上部シート２と下部シート６の間に位置されるだろう。
【００１７】
製品は二つの端部分、即ち第一端部分５及び第二端部分３を有し、それらの部分５及び３は股部分４によって取り付けられる。第二端部分３は使用中装着者の後腰領域と接触して横たわることを意図される後端部分であり、一方第一端部分５は使用中装着者の前腰領域と接触して横たわることを意図される前端部分である。しかしながら、製品は第一端部分５及び第二端部分３が逆になるように装着されてもよい。
【００１８】
股部分は製品のほぼ縦方向及び横方向に中央に位置される部分であることが一般に理解されるが、これらの部分の各々に対して正確な寸法はない。しかしながら、第一端部分５の方への縦方向の股部分の変位は共通である。
【００１９】
第二端部分３は弾性材料から形成された連続第一弾性端片１を与えられる。弾性材料は弾性薄層を間に有する各外部表面を形成する不織材料を有する積層体であることが好ましい。
【００２０】
第一弾性端片１の弾性材料は好ましくは横方向（即ち、図１の側部から側部）においてだけ弾性を有するように形成され、縦方向において実質的に弾性がないように形成される。これは例えば装着者の後部への吸収製品の適合を改良するのに有利である。なぜならば縦方向の製品の後部分のひだ形成が容易に防止されるからである。
【００２１】
（以下にさらに説明されるように）第一弾性端片１は第二材料片断片６１（図４参照）の一つの対称的な半分であり、吸収製品の他の構成要素に重なる。示された例では、第一弾性端片１は組み合わされた上部シート２と下部シート６、（内部縁１６，１７が描かれる）直立ギャザー、脚弾性体１８，１９並びに吸収芯（図示せず）の上に横たわる。
【００２２】
弾性材料の第一弾性端片１は各側部フラップ２２，２３の外縁２０，２１から延びる横方向端８を有する。側部フラップ２２，２３は第二端部分３において縦方向側縁９，１０を越えて延びる連続端片１の部分として理解されるべきである。
【００２３】
第一弾性端片１は接着剤又は溶接によって、又は他の好適な方法によって吸収製品の下にある要素に固定的に取り付けられる。
【００２４】
吸収物品中に特に糞便物のためのバリヤー及び汚染物質ポケットとして作用するポケットカフス２５を形成するため、第一弾性端片１は延伸された状態で下にある構成要素に固定的に取り付けられる。しかしながら、点線２４の外側で縦方向又は横方向の位置にだけ取り付けがなされる。従って、線２４までのポケットカフス２５の内部矩形切断縁２６は下にある構成要素に取り付けられない。
【００２５】
弾性材料の第一弾性端片１はポケットカフス２５内に流体を収容するように機能するために疎水性である。しかしながら、製品４の中央部分における第一弾性端片１を第一弾性端片１の内部端縁２７，２８までずっと連続させることは望ましくない。なぜならば装着者の極めて大きな領域が疎水性層に並置されうるからであり、これは特に装着者が仰向けに横たわるとき漏出に導きうるからである。従って縁２６に示された矩形切欠きは脚切欠き２９，３０を形成するために第一弾性端片１に残る十分な材料を残すために与えられるが、同時に漏出問題をあまり生じにくいくぼんだポケットカフス２５を与える。
【００２６】
好ましくはフックアンドループ型固定手段（例えばＶｅｌｃｒｏ（登録商標））の如き機械的固定タイプの剥離可能な取り付け手段３１，３２は側部フラップ２２，２３上に与えられる。かかる剥離可能な取り付けは当業者に良く知られており、ここではさらなる詳細な説明を与えない。これらは製品の第一端部分５の下部シート６上に与えられた相補的部分１１，１２に剥離可能に取り付けるように適応される。それらの部分１１及び１２は下部シートのコーナー領域をカバーし、片３３の縁のちょうど内側の短い縦方向断片で終わる部分的に傾斜した点線で示された内部端を有する。端部分における相補的な剥離可能な取り付け手段のかかる剥離可能な取り付けは吸収製品が使用者の股と整合して股部分４を位置させるために装着者の脚を通した後にそれ自体公知の方法でなされてもよい。
【００２７】
第一端部分５において、矩形ストリップの形のさらなる弾性端片３３が存在する。しかしながら、例えば半楕円形状のストリップの如き他の形状のストリップも可能である。この端片３３は示された例では第一端領域５の全ての構成要素の上に、即ち第一端領域５における上部シート及び直立ギャザーの上に置かれる。
【００２８】
端片３３は大きな矩形の第一材料片（さらに以下に説明される）の一つの対称的な半分であり、延伸された又は延伸されない状態で吸収製品ウェブに適用されてもよい。延伸された状態で適用されるとき（それは好ましい場合である）、片３３は弾性化された腰領域を与えるように機能するだろう。しかしながら、延伸されない状態で適用されるとき、片３３は快適性を増強する特性を与えるようになお機能するだろう。
【００２９】
示された例では、第一及び第二弾性端片１及び３３はともに延伸された状態で適用され、従って第二弾性端片３３の寸法は取り付けにおいて第一弾性端片１及び第二弾性端片３３の延伸の量が等しいとき及び下にある支持体（例えばウェブ５６）が同じ剛性抵抗を与えるときに線２６によって示される矩形切欠きの寸法に実質的に相当するだろう。端片の延伸されない状態、即ち緩和された状態で、第二弾性端片３３の寸法は矩形切欠き２６の寸法と実質的に同一であるだろう（なぜならば端片３３は以下に説明されるように第一弾性端片１から切断されるからである）。
【００３０】
上記の好ましい例では、第二弾性端片３３は上部シート２の上に置かれているが、第二弾性端片３３は下部シート６に（例えばその外側に面する側上に）、又は上部シート２と下部シート６の間に取り付けられることもできる。
【００３１】
例えば図１に示されたように形成された本発明の方法によって形成された製品は弾性端片を有する第一端部分５を有し、その弾性端片は好適には第一弾性端片１と称することができ、延伸され第一端部分５に取り付けられることができる。同様に第二端部分３は好ましくは延伸された後にそれに取り付けられた第二弾性端片３３を有する。第一弾性端片１は内部縁（即ち、製品のいずれかの縦方向端において横方向に延びる端縁８，１５に対して縦方向に内側にある縁）を含み、内部縁は部分２７，２８によって形成される。好ましくは矩形である切欠き２６はこれらの部分２７，２８に接合してくぼんだ内部縁部分を形成する。同様に、第二弾性端片３３は切欠き２６の寸法に等しい寸法を有するストリップとして形成される。上で説明したように、第二弾性端片３３の寸法は第一弾性端片１及び第二弾性端片３３の両方が延伸されない状態にあるとき切欠き２６の寸法と同じであるだろう。
【００３２】
第一材料片４４の形の弾性端片、及び第二材料片断片６１を適用し、取り付けられた第一及び第二弾性端片（例えば第一及び第二弾性端片１及び３３）で最終吸収製品を形成する方法は図２〜５を参照して記載されるだろう。
【００３３】
図２は本発明の方法に使用される要素の概略図を示す。従って、以下に記載されたもの以外のさらなる又は異なる構成要素を含めてもよいことが理解されるだろう。弾性材料ウェブ３７を含有する製品供給ロール３４は上部左の隅に描かれている。弾性材料ウェブ３７は好ましくは横方向にだけ弾性を有する。ウェブ３７は例えば図３に示され、ウェブの縦方向側縁３８及び３９の間の距離は実質的に一定であり、ウェブは縦方向側縁３８，３９の間の中央でそれにほぼ平行なほぼ縦方向の軸Ｙ−Ｙを有する。
【００３４】
好ましくは連続のウェブ３７は供給ロール３４から巻き出され、第一緊張及び／又はガイド及び／又は供給ローラ３５を経て切断ステーション４０の方に供給される。切断ステーション４０は例えば切断及び除去部分４３を嵌合したローラ４１、及びカウンタローラ４２を含んでもよい。カウンタローラ４２はウェブ３７の切断を可能にする切断及び除去部分４３に対して圧迫できる表面を有してもよく、又はカウンタローラ４２は例えばカッター４３がそれと係合できるくぼみ４７を与えられてもよい。一対のローラの代わりに、他の切断装置、例えば打抜きカッターを使用してもよい。
【００３５】
切断ステーション４０では第一材料片４４はウェブ３７から除去される。示されているように、片４４はウェブ３７の縦方向側縁３８，３９の間の実質的に中央に置かれる位置から除去される。
【００３６】
第一材料片４４は好ましくは矩形であるが、他の形状も可能である。矩形形状はほぼ矩形形状をなお与えながら丸められたコーナー又はわずかに湾曲した縁を含んでもよい。第一材料片４４から二つの等しいサイズの第二弾性端片３３は第二弾性端片の形状が第一材料片４４の一つの実質的に対称的な半分によって決定されるように以下に説明されるように形成されるだろう。
【００３７】
切断装置４３はまた図２に示された例では除去装置として機能し、それによって第一材料片４４は切断ステーション４０から離れてコンベア４５に沿って供給される。コンベア４５は例えば吸引コンベアとして形成されてもよく、それによって第一材料片４４はコンベア４５表面への吸引によって保持されるだろう。コンベア４５はここではガイドローラの如きさらなるローラ４６のまわりを通過するように示されている。
【００３８】
各縦方向側縁３８，３９に位置される二つのさらなる材料片４９，５０はまた、好ましくは切断ステーション４０で除去される。片４９，５０は最終製品において脚切欠き部分２９，３０の湾曲した上部分を形成するために除去される。しかしながら、片４９，５０は切断ステーション４０で除去される必要はないが、代わりにいかなる好適な切断装置によってもステーション４０の上流又は下流で除去されてもよい。
【００３９】
示された例では、片４９，５０はステーション４０で除去され、路４８に沿って例えば廃棄容器に供給される。
【００４０】
第一材料片４４は吸収製品ウェブ５６への適用のためコンベア４５に沿って第一適用ステーション５５へ供給される。
【００４１】
切断ステーション４０における第一材料片４４の除去によって、材料ウェブは開口５１を含む。切断ステーション４０を出て開口５１を含む材料ウェブ３７は第二材料片５４と称されるだろう。第二材料片５４はなお単一ウェブの形であるが、開口５１を含む。第二材料片５４はもし既にその段階で形成されるならさらなる開口５２，５３を含んでもよい。
【００４２】
後述から明らかなように、開口５１は上記第一弾性端部分１における切断部分２６のサイズの２倍に相当する。
【００４３】
吸収製品ウェブ５６は図２の左から右への手段（図示されない）によって供給される。吸収製品ウェブ５６は第二適用ステーション５７と第一適用ステーション５５の両方を通って供給される。第一適用ステーション５５は第二適用ステーション５７の下流に示されているが、それはその上流に等しく位置させてもよい。
【００４４】
切断ステーション４０を出た後、第二材料片５４はガイドローラ５９によってさらなる切断装置６３及びスリップ装置６２を含む第三ステーション５８に向けられる。
【００４５】
切断装置６３の目的は第二材料片ウェブを連続的な位置６０（図４も参照）で切断することであり、その位置は開口５１を横切って実質的に中央にある。スリップ装置６２は第二材料片５４と前記第二材料５４から切断された第二材料片断片６１の間に矢印“Ａ”の方向で分離を形成する目的を有する。
【００４６】
図４から明らかなように、第二材料片断片６１は対称線Ｂ−Ｂを横切って裏同士を合わせて位置させた二つの第一弾性端片１（図１に示される）に相当する。脚切欠き２９，３０及び矩形切欠き２６はそれぞれ開口５２，５３及び５１の半分を含み、一方切欠き２９′，３０′及び２６′は次の組の開口５２′，５３′及び５１′の半分である。
【００４７】
図４に示された状態から、第二材料片断片６１は次いで吸収製品ウェブ５６に適用される前に延伸されなければならない。これをするために、第二材料片断片６１は延伸装置６４に移され、それは示された例では第二適用ステーション５７で延伸された状態で吸収製品ウェブに適用する前に断片６１を同時に回転及び延伸する。好適な手段（図示せず）が前記延伸された状態で断片６１を吸収製品ウェブ５６に固定的に留めるために使用される。かかる手段は接着剤適用手段、超音波溶接装置の如き溶接手段又は吸収製品ウェブ５６への断片６１の固定取り付けを与えることができる他の好適な装置を含んでもよい。
【００４８】
断片６１は中央断片と二つの端部分の両方を含み、端部分は腰領域において側部フラップ２２，２３を形成する。側部フラップの弾性材料は示された例ではいずれかのさらなる下にある非弾性材料に取り付けられる必要はないので、取扱い及び信頼性における利点は弾性断片６１を吸収製品ウェブ５６にその横方向中央領域においてだけ取り付けるときに本発明の方法において得られる。これは断片６１が腰バンド領域において弾性を与えるために十分な量によって、従って典型的には２５〜７５％の量によって延伸されることが必要であるにすぎないからである。それゆえ、たとえ側部フラップ２２，２３が１００％〜２００％又はそれ以上（ある場合には３００％又はそれ以上の大きな伸張）の量で伸張されることが必要であるとしても、本発明の取り付けの方法は断片６１に対してウェブ５６に適用されるときに２５％〜７５％延伸されることを要求するだけであり、結果として相対的に低い力が適用及び取り付け後に装置６４から及び吸収ウェブ５６から弾性断片６１を除去する。この方法は弾性化された腰領域を製造するときの従来技術の試みとは対照的であるかもしれず、そこでは一片の弾性材料はその長さの全てにわたって２００％までは又はそれ以上の量で延伸され、次いでたとえ腰領域が同じ量で弾性化される必要がなくても側部フラップを必要な量だけ弾性化するために非弾性腰領域及び非弾性側部フラップ領域の両方に適用される。
【００４９】
図５は吸収製品ウェブ５６の平面図を示し、直立ギャザー、脚弾性体１８，１９などの構成要素は図の明瞭を助けるために示されていない。しかしながら、一以上のこれらの構成要素を存在させてもよい。
【００５０】
ウェブ５６は二つの縦方向側縁６５及び６６を有する。これらの縦方向側縁は図１に示された吸収製品の縦方向側縁９，１０に相当し、これらを形成するだろう。
【００５１】
第一材料片４４は吸収製品ウェブ５６の第一端部分６７（図１の単一の第一端部分５）に好ましくは２５〜７５％の伸びの延伸状態で適用され固定的に取り付けられる。示された例におけるウェブ５６の第一端部分６７は二つの隣接吸収製品の第一又は前腰端部分を含む。材料片４４は意図した分離線Ｃ−Ｃを横切って実質的に対称的に置かれる。参照符号１１，１１′及び１２，１２′は例えば図１に対して示すために挿入され、そこでは相補的な取り付け部分１１，１２は線Ｃ−Ｃの一方の側上に位置されるだろう。
【００５２】
同様に、断片６１は前記吸収製品ウェブの第二部分６８に延伸された状態で適用され固定的に取り付けられ、その第二部分６８は二つの隣接吸収製品の第二腰端部分（図１の単一の第二端部分３）に位置される。断片６１は二つの吸収製品第二腰端部分の間の意図した分離線Ｄ−Ｄに対して対称的に取り付けられる。
【００５３】
取り付けの位置は線Ｄ−Ｄのいずれかの側上の第二材料断片の内部横方向端断片がその縦方向の範囲の一部だけにわたって吸収製品ウェブ５６に取り付けられないようなものである。この取り付けはまた、図１の線２４によって明瞭に示される。このようにして、ポケットカフス２５は隣接吸収製品の各々において形成されることが好適であるだろう。
【００５４】
最終吸収製品は吸収製品ウェブ５６及び断片６１及び第一材料片４４を線Ｃ−Ｃ及びＤ−Ｄに沿って全面的に切断することによって製造される。各単一切断の結果として、二つの実質的に同一の弾性腰断片が一つの製品上に一つ、隣接製品上に一つ形成される。このようにして、線Ｃ−Ｃ及びＤ−Ｄが位置される形成された最終製品の端縁は各々実質的に同一平面の接合縁であり、一方の同一平面の縁は第一材料片４４の１／２と下にある製品ウェブ５６の間に形成され、他方は断片６１の１／２と下にある製品ウェブ５６の間に形成される。
【００５５】
好ましい例では第一材料片４４及び断片６１が“二重”腰部分の一タイプとして形成された隣接腰端部分を横切って吸収製品ウェブ５６に取り付けられることが記載されているが、ある例では第一材料片４４及び／又は第二材料片６１はそれらの各端に適用される前に二つの片に分離されてもよい。例えば、もし第一腰部分５の外縁１５と面一の腰弾性片、第二弾性端片３３を有しないことを望むなら、片４４を第一適用ステーション５５の前の初期のステーションで二つの片に分割し、次いで意図した分離の線Ｃ−Ｃ及びＤ−Ｄからそれぞれ変位された場所でこれらの分離片を吸収製品ウェブ５６に適用することが好適であるかもしれない。
【００５６】
同様に、もし製品が示された例のように前／前及び後／後で製造されるべきでないなら、製品の適切な部分への各適用のため第一材料片４４と断片６１の各々を二つの片に分割することが必要であるだろう。それにもかかわらず、本発明の一定の利点がなお適用する。なぜならば第二材料片５４の領域において第二材料片５４の領域からとられた材料片４４の使用によって利用可能な弾性材料の廃棄が最小になるからである。そうでなければそれは除去され廃棄されるだろう。
【００５７】
剥離可能な固定手段３１，３２は適切には断片６１に取り付けられてもよい。
【００５８】
さらなる例は上記の説明を読んだ当業者によって容易に理解され、添付の特許請求の範囲によって規定されるような発明の範囲内に包含されることを意図される。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明による方法によって製造された吸収製品の一例を示す。
【図２】本発明の方法で含まれる様々な工程の概略図を示す。
【図３】第一矩形材料片が除去されるステーション中に入る弾性材料ウェブ及び二つの縁片、及びステーションから出る生じた第二材料片を平面図で示す。
【図４】図３の段階の後の段階を示し、そこでは第二材料片は互いに分離される一連の第二材料片断片を形成するように切断される。
【図５】図４に示された段階の後のさらなる段階を示し、そこでは一つの第二材料片断片及び一つの第一材料片は吸収製品ウェブに適用される。
【国際調査報告】
2005527274.tif 000008
2005527274.tif 000009