(57)【要約】【課題】少なくとも一つの空気／液体吸引管（３）と、少なくとも一つの蒸気あるいは他の流体排出管（４）とを有する、少なくとも一つの第１の硬質な管状部材（２）を備える壁、床、モケット、絨毯その他の清掃機のためのホース。【解決手段】管（３，４）は、その長手方向軸（Ｌ，Ｌ’）に対してほぼ平行な関係に互いに連結される。ホース（１）は、第１の管状部材と同様の少なくとも一つの第２の硬質な管状部材（５）を含み、少なくとも一つの空気／液体排出管（６）と、少なくとも一つの蒸気あるいは他の流体排出管（７）と、を有することを特徴とする。第１及び第２の管状部材（２，５）は、ホース（１）全体の延長部を自由に調節可能な方法で互いに摺動可能に且つ伸縮自在に連結する。吸引管（３，６）は第１及び第２の管状部材（２，５）の排出管（４，７）と同様に、一方を他方にほぼ液密式に摺動可能な形状である。各管状部材（２，５）は、その対応する排出管（４，７）を断熱し、ユーザによる直接の接触を防ぐ伸長保護部材（８、８’）を有する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一つの空気／液体吸引管（３）と、少なくとも一つの蒸気あるいは他の流体排出管（４）とを有する、少なくとも一つの第１の硬質な管状部材（２）を備える壁、床、モケット、絨毯その他の清掃機のためのホースであって、
前記管（３，４）は、その長手方向軸（Ｌ，Ｌ’）に対してほぼ平行な関係に互いに連結され、
少なくとも一つの空気／液体排出管（６）と、少なくとも一つの蒸気あるいは他の流体排出管（７）と、を有する第１の管状部材と同様の少なくとも一つの第２の硬質な管状部材（５）を備えるものであって、前記二つの第１と第２の管状部材（２，５）は、ホース全体の延長部を自由に調節可能な方法で摺動可能に且つ伸縮自在に連結することを特徴とする、壁、床、モケット、絨毯その他の清掃機のためのホース（１）。
【請求項２】
前記第１及び第２の管状部材（２，５）の前記吸引管（３，６）は、一方を他方にほぼ液密式に摺動可能な形状であることを特徴とする請求項１に記載のホース。
【請求項３】
前記第１及び第２の管状部材（２，５）の前記排出管（４，７）は、一方を他方にほぼ液密式に摺動可能な形状であることを特徴とする請求項１に記載のホース。
【請求項４】
前記管状部材（２，５）はそれぞれ、その対応する蒸気あるいは他の流体排出管（４，７）を断熱し、ユーザと直接接触するのを防ぐ伸長保護部材（８，８’）を有することを特徴とする請求項１乃至３に記載のホース。
【請求項５】
各伸長保護部材（８，８’）は、その対応する排出管（４，７）に対してほぼ平行な長手方向軸を有することを特徴とする請求項４に記載のホース。
【請求項６】
各伸長保護部材（８，８’）は、前記第１及び第２の管状部材（２，５）の相対位置に関係なく、その全体を被覆し、環境から断熱するようにその対応する排出管（４，７）とほぼ同じ長さであることを特徴とする請求項５に記載のホース。
【請求項７】
各管状部材（２，５）と、吸引管（３，６）と、排出管（４，７）とは、最適な取り外し可能な連結手段（９，１０）によって互いに接続されることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載のホース。
【請求項８】
前記取り外し可能な連結手段（９，１０）は、少なくとも前記吸引管（３，６）及び排出管（４，７）の長手方向端部の一方に配置されることを特徴とする請求項７に記載のホース。
【請求項９】
前記管状部材（２，５）のうち少なくとも一つの前記吸引管（３，６）及び排出管（４，７）は、気体及び／または液体封止部材（１１）を備えることを特徴とする請求項７に記載のホース。
【請求項１０】
前記封止手段（１１）は、少なくとも一つ以上のゴム輪（１２）を含み、前記吸引管（３，６）と排出管（４，７）の適切な環状取り付け部（１３）に配置されることを特徴とする請求項９に記載のホース。
【請求項１１】
前記封止部材（１１）は、前記排出管（４，７）の長手方向端部の一方に配置されるリップシール（１４）を含み、拡張可能であるとともに、排出管（４，７）内の圧力による封止動作を提供するような形状とされていることを特徴とする請求項９に記載のホース。
【請求項１２】
前記第１及び第２の管状部材（２，５）は、その互いの摺動を選択的に固定するように適した固定手段（１５）を含むことを特徴とする請求項７に記載のホース。
【請求項１３】
前記第１及び第２の管状部材（２，５）の前記選択的固定手段（１５）は、前記第１及び第２の管状部材（２，５）を所定の相対位置に固定することを可能にする形状であることを特徴とする請求項１２に記載のホース。
【請求項１４】
前記選択的固定手段（１５）は、前記管状部材（２，５）の一つと連結される線形摺動子（１７）と、前記線形摺動子（１７）によって操作可能で、前記管状部材（２，５）の他方に均等に配置されるほぼ等間隔に配置される複数のくぼみ（１６）と嵌合可能な固定部材（１８）とを含むことを特徴とする請求項１３に記載のホース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、清掃機の分野において使用される可能性を有し、特には、壁、床、モケット、絨毯その他を清掃する機械で使用するためのホースに関する。
【背景技術】
【０００２】
掃除機や同様の電気機器のための多くの伸縮式ホースの仕組みは公知である。特には、特許文献１は、外側ホースと、第１のホースに摺動する第２のホースとを備える伸縮式延長部と、摺動装置により操作可能な２本のホースを互いに固定する装置について説明する。この仕組みは、２本のホースによって形成される装置の長さの調節を可能にする。これは、２本の連続して配置されたホースは、１本のダクト管を形成し、一種の流体のみ流れることを可能にすることを含むということをはっきりと限定している。
【０００３】
特許文献２は、伸縮式接続により、２本の掃除機のホースを結合する装置を開示している。このような仕組みは、空気が装置の中に流れるのを可能にし、また、２本のホース部分の間で信号と電気を伝えるための延長可能な電気ケーブルを含む。前述の仕組みと同様に、伸縮式接続は、便利且つ容易な使用法を提供しているが、例えば蒸気といった他の流体の流れを可能としない。
【０００４】
特許文献３は、吸引管と、吸引管の外側に配置される排出管とを備える１本の硬質なホースを説明している。排出管は、吸引管が埃と汚れを除去するのに採用されるのに対して、洗浄する物質あるいは表面に、蒸気といった、流体あるいは液体の洗剤を送るのに使用されても良い。この仕組みの欠点は、ホースが決まった長さであるということにある。従って、硬質なホースは、床の高さの表面を清掃するのに伸ばしたり、あるいはユーザの近くあるいは狭い場所に配置されている表面あるいは物質を清掃するのに短くすることが容易にできない。この仕組みのほかの欠点は、ホースが一本でできているということにある。従って、二つのダクト管のうちの一つが傷あるいは欠陥があると、全体を交換する必要が出てくるので、点検及び修理費が増加する結果となる。
【０００５】
特許文献４乃至６は、清掃機の分野において使用されるように設計された、可撓性あるホースを説明していて、空気を吸引するための第１のダクト管と、清掃する表面に洗浄液あるいは流体を排出するための第２のダクト管とを備える。可撓性のあるホースは、硬質なホースと比較して機械全体が使い易いようにされているが、その長さはほぼ決まった長さであるという点で限界がある。実際、場合によっては、ホース全体を伸縮することができるようにすると、狭い場所あるいはユーザから遠く離れた表面の清掃作業を容易になる。
【特許文献１】欧州特許番号１，０９２，３８３
【特許文献２】欧州特許番号０，８４８，９２６
【特許文献３】欧州特許番号０，８７３，７１３
【特許文献４】欧州特許番号０，５５８，４６０
【特許文献５】欧州特許番号０，６０１，９８１
【特許文献６】欧州特許番号１，１２２，４８２
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の全体的な目的は、清掃機のための信頼性及び費用有効性のあるホースを提供することによって前述の欠点をなくすことにある。
【０００７】
本発明の主たる目的は、異なる種類の物質や表面を清掃するための効果的で使い易いクリーナーホースを提供することにある。
【０００８】
本発明の特別な目的は、ユーザにとって広い場所及び狭い場所あるいは隅の双方の種々の距離にある物質及び表面を容易に且つ便利に清掃するのに適したホースを提供することにある。
【０００９】
本発明の他の目的は、ユーザが局部的に加熱された箇所に触れることや、高温の流体のいかなる流出も防ぐことによって安全に操作できるホースを提供することにある。
【００１０】
更に別の特別な目的は、その特徴が経時変化することのない丈夫なホースを提供することにある。
【００１１】
他の特別な目的は、故障あるいは誤作動が生じた場合にその一部の脱着が容易であるホースを提供することにある。
【００１２】
これらの目的と同様に以後より明らかになるその他の目的は、クレーム１に従って提供することによって達成される、壁、床、絨毯材料、絨毯等の清掃機のためのホースであって、少なくとも一つの空気／液体吸引管と、少なくとも一つの蒸気あるいは他の流体排出管とを有する、少なくとも一つの第１の硬質な管状部材を備えるものであって、前記管は、その長手方向及び平行軸に対して互いに接続され、少なくとも一つの空気／液体排出管と、少なくとも一つの蒸気あるいは他の流体排出管と、を有する第１の管状部材と同様の少なくとも一つの第２の硬質な管状部材を備えるものであって、二つの管状ダクト管はホース全体の延長部を自由に調節可能な方法で摺動可能に且つ伸縮自在に連結することを特徴とする。
【００１３】
この独特の構成によって、異なるタイプの物質や表面を清掃するための使い易いホースを得ることができ、これはユーザから広い場所及び狭い場所あるいは隅の双方の種々の距離にある物質及び表面を容易に且つ便利に清掃するのに適している。
【００１４】
好ましくは、管状部材はそれぞれ、その対応する蒸気あるいは他の流体排出管を断熱し、ユーザがそれに直接接触するのを防ぐための伸長保護部材を有する。保護部材はそれぞれ、その対応する排出管にほぼ並行に配置され、その環境から完全に断熱される排出管とほぼ同じ長さである。
【００１５】
これらの独特の特長によってホースは、安全に扱うことが可能であるので、二つの管状部材の相対的な位置にも係わらず、ユーザが局部的に加熱された箇所に触れることや、高温の流体のいかなる流出も防ぐことができる。
【００１６】
更なる特徴及び長所は、非限定実施例を介して説明された添付図面を参照とした本発明のクリーナーホースのいくつかの好適な、非排他的な実施形態の詳細な説明からより明確に明らかとなるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に、全体として符号１に示される、壁、床、敷物、絨毯等を清掃する機械を使用するのに適している本発明のホースについて、図を参照しつつ説明する。ホース１は、少なくとも一つの空気／液体吸引管３と、少なくとも一つの蒸気あるいは他の流体排出管４とを有する少なくとも一つの第一の硬質な管状部材２を備える。これらの管３及び４は、ほぼ同じ長さの長手方向の延長部を有しこれらは相互に連結している。吸引管３の長手方向軸Ｌと排出管４の長手方向軸Ｌ’は、ほぼ平行である。
【００１８】
ホース１は、第１の管状部材と類似していて、少なくとも一つの空気／液体吸引管６と、少なくとも一つの蒸気あるいは他の流体排出管７とを有する、少なくとも一つの第２の硬質な管状部材５を含むことを特徴とする。二つの管状部材２及び５は、ホース１の全体の延長を自由に調節可能な方法で摺動可能に且つ伸縮自在に互いに接続されている。吸引管６は吸引管３に対して同軸で、排出管７は排出管４に対して同軸である。
【００１９】
二つの管状部材２及び５のうちの一つ、例えば符号２に示される第一の管状部材は、対応する第２の管状部材５の吸引管６及び排出管７の外径と比べて内径がほぼ同じあるいはそれ以上の吸引管３及び排出管４を有しても良い。この配置により、第２の管状部材５の吸引管６及び排出管７の二つの管は、管状部材２の吸引管３及び排出管４の二つの管に摺動可能に収容することが可能になる。
【００２０】
二つの管状部材２及び５の吸引管３及び６は、ほぼ液密式に一方を他方の中に摺動可能な形状になっている。同様に、排出管４及び７は、ほぼ液密式に一方を他方の中に摺動可能な形状になっている。
【００２１】
管状部材２及び５はそれぞれ、それに対応する蒸気及び他の流体排出管４及び７に対してほぼ平行である伸長保護部材８及び８’を有する。このような保護部材８及び８’は、二つの排出管４及び７に断熱性を提供し、ユーザが排出管を直接触ることを防ぐ。保護部材８及び８’は、全体としてＵ型の側面を有する。
【００２２】
好適には、保護部材８’が管状部材２に摺動可能に収容される第２の管状部材５の排出管７を囲むのに対して、相応に、保護部材８は管状部材２の排出管４を囲む。ある特定の実施例においては、保護部材８’は第２の管状部材５の長手方向端部に取り外し可能に連結されていて、保護部材８と排出管４との間の管状部材２の中に摺動しても良い。反対に、保護部材８は、一点あるいはそれ以上の位置で管状部材２と取り外し可能に連結されている。
【００２３】
保護部材８及び８’はそれぞれ、排出管４及び７それぞれとほぼ同じ長さで、その延長部全体を被覆する。従って排出管４及び７は共に、二つの管状部材２及び５の相対的な位置に関係なく、環境から断熱される。
【００２４】
適切な取り外し可能な連結手段９は、管状部材２の吸引管３及び排出管４を接続するように備えられる。第２の管状部材５の吸引管６及び排出管７は、適切な連結手段１０によって取り外し可能に接続されている。これらの連結手段９及び１０は、吸引管３及び６と排出管４及び７の長手方向端部の少なくとも一方に配置される。好適には、二つの管状部材２及び５が互いに摺動するように、吸引管６及び排出管７の端部の一方が解放されているのに対して、連結手段１０は、第２の管状部材５の長手方向端部の一方にのみ配置されるのが良い。
【００２５】
二つの管状部材２及び５のうち少なくとも一つの吸引管３及び６と排出管４及び７は、気体及び／または液体封止部材を備える。このような封止手段１１は、少なくとも一つ以上のゴム輪１２を含み、吸引管３及び６と排出管４及び７の適切な環状取り付け部１３に配置される。ある特定の実施例においては、このような環状取り付け部１３は、第２の管状部材５の吸引管６及び排出管７の長手方向端部の付近の外側表面上に形成される。
【００２６】
好適には、封止部材１１は、排出管４及び７の長手方向端部の一方に配置されるリップシール１４を含んでも良い。リップシール１４は、それが拡張できるようにすると共に、排出管４及び７内の圧力による封止動作を提供するような形状とされても良い。
【００２７】
管状部材２及び５は、その互いの摺動を選択的に固定するように適した固定手段１５を含む。これらの選択的な固定手段１５は、複数のほぼ均等に間隔をおいて配置されたくぼみ１６を含み、二つの管状部材がともに所定の相対位置に固定されるように、二つの管状部材２及び５のうちの一つの上に均等に配置される。
【００２８】
固定手段１５は、二つの管状部材２及び５のうちの一つと、二つの管状部材２及び５のうちの他方のくぼみ１６と嵌合可能な停止部材１８の少なくとも一つと連結される線形摺動子１７を更に含み、線形摺動子によって選択的に固定可能である。
【００２９】
操作時には、ホース１の長さを調節するためには、まず停止部材１８を線形摺動子１７によって解除する必要がある。次に、停止部材１８は、くぼみ１６から解放されて、ホース１は手動で二つの管状部材２及び５を軸方向に移動させることによって所望の長さに調節することができる。ホース１の新しい長手方向の延長部は、停止部材１８をくぼみ１６に押し入れて固定する線形摺動子１７を使用することによって再度固定されても良い。
【００３０】
前述の説明から、本発明のホース１が所期の目的を達成し、特には異なる種類の物質及び表面を清掃するための使い易い装置を提供することを可能にし、広い場所あるいは狭い場所や隅のどちらにおいてもユーザから異なる距離にある物質及び表面を容易に且つ便利に清掃するのに適していることは、明らかである。
【００３１】
本発明のクリーナーホースは、付記されたクレームに開示される発明概念から数々の修正及び変更あるいは変形例に対応可能である。その詳細の全ては、他の技術的等価物によって置き換えても良く、また材料は発明の要旨を逸脱しない範囲で異なる要求に応じて変更しても良い。
【００３２】
特に添付図面を参照しつつホースについて説明してきたが、開示内容とクレームに参照する符号は、発明をより理解し易くするためにのみ使用され、いかなる方法でもクレームの範囲を限定するものではない。
【００３３】
本明細書は、２００３年５月３０日付けでイタリア出願した特許明細番号第ＶＩ２００２Ａ０００１１４号に基づく優先権を主張するものであり、当該出願を本明細書に援用する。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明のホースが引き込まれた状態の側断面図である。
【図２】図１に示すホースを伸ばした状態の側面図である。
【図３】図２のホースの拡大部分図である。
【図４】本発明のホースの部分図である。
【符号の説明】
【００３５】
１  ホース
２  第１の硬質な管状部材
３，６  空気／液体吸引管
４，７  蒸気あるいは他の排出管
５  第２の硬質な管状部材
８，８’  伸長保護部材
９，１０  連結手段
１１  封止手段
１５  固定手段
１６  くぼみ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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