(57)【要約】【課題】筐体のコスト抑制を図ることが可能なドラム式洗濯機を提供する。【解決手段】洗濯槽と、洗濯槽を収容する筐体と、を備え、筐体の左右に配置される側面パネル１４Ａ，１４Ｂは、同一部品で構成されている。また、側面パネル１４Ａ，１４Ｂに設けられる取っ手を取り付ける取付孔１４ｄ１，１４ｄ２、側面パネル１４Ａ，１４Ｂを補強する補強部１４ｃ１，１４ｃ２，１４ｃ３は、上下対称となる位置に形成されている。【選択図】図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯槽と、
前記洗濯槽を収容する筐体と、を備え、
前記筐体は、当該筐体の左右に配置される側板を有し、
左右の前記側板は、同一部品で構成されていることを特徴とするドラム式洗濯機。
【請求項２】
前記側板は、移動用の取っ手を取り付ける取付孔を有し、
前記取付孔は、上下対称な位置に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のドラム式洗濯機。
【請求項３】
前記側板は、当該側板を補強する補強部が上下対称な位置に形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のドラム式洗濯機。
【請求項４】
前記筐体は、前記側板の下部を支持する支持部材を備え、
前記支持部材には、前記側板に形成されたバーリングによるねじ孔が干渉しないような窪み部が形成されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のドラム式洗濯機。
【請求項５】
洗濯槽と、
前記洗濯槽を収容する筐体と、を備え、
前記筐体は、当該筐体の左右に配置される側板と、当該の筐体の前に配置される前板を有し、
前記前板は、スプリングバックを発生する形状を有し、
前記側板は、前記スプリングバックが作用する方向に前記前板が当接する壁面が形成されていることを特徴とするドラム式洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドラム式洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ドラム式の洗濯機の筐体を構成する外枠（側板）は、左用と右用とで分かれており、その形状は同一の部品ではない。例えば、洗濯槽が水平よりも上方に開口部を向けたドラム式洗濯機では、筐体の前面が開口部の傾斜に合わせて上方を向くため、左右の外枠も前面側に傾斜を設ける必要がある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−１２３７７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の洗濯機では、一般的に外側は鉄板で構成されるため、プレス用の金型を左右別々に制作しなければならず、またその成形も別々に行う必要がり、コスト抑制が困難であった。
【０００５】
本発明は、前記した従来の課題を解決するものであり、筐体のコスト抑制を図ることが可能なドラム式洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、洗濯槽と、前記洗濯槽を収容する筐体と、を備え、前記筐体は、当該筐体の左右に配置される側板を有し、左右の前記側板は、同一部品で構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、筐体のコスト抑制を図ることが可能なドラム式洗濯機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態のドラム式洗濯機を示す分解斜視図である。
【図２】本実施形態のドラム式洗濯機を示す外観斜視図である。
【図３】本実施形態のドラム式洗濯機の筐体を示す斜視図である。
【図４】側面パネルを示す斜視図である。
【図５】側面パネルを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は前側から見たときの平面図、（ｃ）は後側から見たときの平面図、（ｄ）は下面図である。
【図６】本実施形態のドラム式洗濯機の筐体を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）右側面図、（ｃ）左側面図である。
【図７】本実施形態のドラム式洗濯機の筐体を示す背面図である。
【図８】本実施形態のドラム式洗濯機の筐体を示す上面図である。
【図９】前面パネルを裏側から見たときの斜視図である。
【図１０】図３の筐体から前面パネルを取り外した状態を示す斜視図である。
【図１１】図１０のＡ部拡大図である。
【図１２】図６のＸＩＩ−ＸＩＩ線断面図である。
【図１３】下部補強支持板を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための形態（以下「実施形態」という）について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１０】
図１は、本実施形態のドラム式洗濯機を示す分解斜視図である。なお、本実施形態では、筺体内部の、ドラム式洗濯機を制御するメイン基板ユニット、洗濯水を循環させる循環手段（配管、ポンプ）、温風を循環させる乾燥手段（乾燥ユニット）、配管等の構成については図示を省略している。
図１に示すように、ドラム式洗濯機１は、ドラム式の洗濯乾燥機であり、外槽３と、この外槽３内に回転自在に支持される回転ドラム（内槽）４と、外槽３および回転ドラム４を収容する筐体１０と、を備えて構成されている。なお、外槽３と回転ドラム４によって洗濯槽が構成されている。
【００１１】
外槽３は、合成樹脂で円筒状に形成されたものであり、回転ドラム４を同軸上に内包している。また、外槽３は、有底円筒状の外槽本体３ａと、この外槽本体３ａの前面開口に取り付けられる外槽カバー３ｂと、によって構成されている。また、外槽３（外槽カバー３ｂ）の開口部３ｓには、ゴム製のベローズ（不図示）が取り付けられ、ドア２５を閉じることで外槽３を水封するようになっている。
【００１２】
回転ドラム４は、回転可能に支持された円筒状の洗濯兼脱水槽であり、その外周壁に通水および通風のための多数の貫通孔４ａが形成され、前側端面には、洗濯物を出し入れするための開口部４ｂが形成されている。開口部４ｂの外周側には、回転ドラム４と一体に回転する流体バランサ（不図示）が設けられている。また、回転ドラム４の内周壁には、洗濯運転や乾燥運転に際して洗濯物を持ち上げるリフタ４ｃが設けられている。なお、回転ドラム４の回転中心軸は、略水平又は開口部４ｂ側が高くなるように傾斜している。
【００１３】
筐体１０は、板金（金属、カラー鋼板）をプレス加工等によって、正面に配置される前面パネル（前板）１１と、左右の側面に配置される側面パネル（側板）１４Ａ，１４Ｂと、を有している。また、筐体１０は、板金をプレス加工等によって背面に配置される背面パネル（背板）１６と、外槽３の底側に配置される樹脂製のベース１７と、外槽３の上方に配置される樹脂製の上面パネル（上板、トップパネル）１８と、を有している。
【００１４】
前面パネル１１は、正面上部に配置される前面上パネル１２と、正面下部に配置される前面下パネル１３と、を有している。前面上パネル１２は、一枚の板金で形成され、正面側を向く平坦部１２ａと、この平坦部１２ａの左右両側において湾曲する湾曲部１２ｂ，１２ｃを有している。前面下パネル１３は、一枚の板金で形成され、前面上パネル１２よりも上下方向に短く形成され、正面側を向く平坦部１３ａと、この平坦部１３ａの左右両側において湾曲する湾曲部１３ｂ，１３ｃと、を有している。また、本実施形態では、前面パネル１１を前面上パネル１２と前面下パネル１３とで分割して構成しているが、１枚のパネルで構成されていてもよい。
【００１５】
湾曲部１２ｂ，１２ｃは、前面上パネル１２の上端から下端に向けて同様の湾曲形状を呈するように形成されている。湾曲部１３ｂ，１３ｃは、前面下パネル１３の上端から下端に向けて同様の湾曲形状を呈するように形成されている。また、湾曲部１２ｂ，１２ｃと湾曲部１３ｂ，１３ｃは、互いに同じ湾曲形状である。これにより、前面上パネル１２と前面下パネル１３とを上下に重ねたときに、平坦部１２ａの表面および湾曲部１２ｂ，１２ｃの表面と、平坦部１３ａの表面および湾曲部１３ｂ，１３ｃの表面とが面一となるように構成されている。
【００１６】
前面上パネル１２の平坦部１２ａには、ヒンジを介してドア２５が取り付けられている。前面下パネル１３の平坦部１３ａには、図示しない糸くずフィルタのフィルタ部材を出し入れするための蓋１３ｄが取り付けられている。
【００１７】
側面パネル１４Ａは、板金をプレス加工等によって形成されたものであり、前面パネル１１と同じ高さに形成され、該側面パネル１４Ａの後端に、内側に湾曲する湾曲部１４ａが形成されている。湾曲部１４ａは、上端から下端に向けて同様の湾曲形状を呈するように形成されている。また、側面パネル１４Ａには、運搬時に使用される取っ手１４ｂが上下に複数箇所形成され、また側面パネル１４Ａを補強する補強部１４ｃが複数箇所に形成されている。
【００１８】
側面パネル１４Ｂは、板金をプレス加工等によって形成されたものであり、側面パネル１４Ａと左右対称形状であり、側面パネル１４Ａの湾曲部１４ａ、取っ手１４ｂおよび補強部１４ｃと同様に、湾曲部１４ａ、取っ手１４ｂおよび補強部１４ｃが形成されている。
【００１９】
背面パネル１６は、板金をプレス加工等によって形成されたものであり、背面上部に設けられる背面上パネル１６Ａと、背面中央から底部にかけて設けられる背面下パネル１６Ｂと、を備えて構成されている。また、背面上パネル１６Ａおよび背面下パネル１６Ｂは、左右の両端に、側面パネル１４Ａ，１４Ｂ側に向けて湾曲する湾曲部１６ａ，１６ｂが形成されている。
【００２０】
ベース１７は、例えば合成樹脂製であり、内側に格子状のリブが形成されて補強が施されている。また、ベース１７には、側面パネル１４Ａ，１４Ｂの下端がそれぞれネジなどで固定されている。
【００２１】
上面パネル１８は、例えば合成樹脂で成形され、平面視において略矩形状に形成されている。また、上面パネル１８は、１枚の板状に構成され、前面パネル１１と側面パネル１４Ａ，１４Ｂと背面パネル１６とが接合されて構成された上面開口を塞ぐように構成されている。
【００２２】
また、上面パネル１８には、前後方向の手前左側に洗剤投入部２０、手前右側に操作パネル２２が取り付けられている。
【００２３】
また、筐体１０は、前面上部補強板３１、前面下部補強板３２、上部補強板３５、上部連結補強部３６によって補強されている。
【００２４】
前面上部補強板３１は、側面パネル１４Ａ，１４Ｂに架け渡され、側面パネル１４Ａ，１４Ｂの前面側の上端同士を連結している。すなわち、前面上部補強板３１は、板金をプレス加工等によって形成したものであり、前面に位置して直線状に延びる板部３１ａと、この板部３１ａの左右両端において洗濯槽側に折り曲げ形成される曲げ部３１ｂ，３１ｃと、を有している。また、板部３１ａには、当該板部３１ａと開口部４ｂとが前後方向において重ならないように切欠部３１ｄが形成されている。
【００２５】
前面下部補強板３２は、側面パネル１４Ａ，１４Ｂに架け渡され、側面パネル１４Ａ，１４Ｂの前面側の下部同士を連結している。すなわち、前面下部補強板３２は、板金をプレス加工等によって形成したものであり、前面に位置して直線状に延びる板部３２ａと、この板部３２ａの左右両端において洗濯槽側に折り曲げ形成される曲げ部３２ｂ，３２ｃと、を有している。また、板部３２ａには、当該板部３２ａと開口部４ｂとが前後方向において重ならないように切欠部３２ｄが形成されている。
【００２６】
また、前面下部補強板３２は、下部補強支持板（支持部材）３３，３４によって連結されている。下部補強支持板３３は、前面下部補強板３２の曲げ部３２ｂと連結される上部連結部３３ａと、ベース１７にねじ固定される下部連結部３３ｂと、を有している。下部補強支持板３４は、前面下部補強板３２の曲げ部３２ｃと連結される上部連結部３４ａと、ベース１７にねじ固定される下部連結部３４ｂと、を有している。
【００２７】
上部補強板３５は、側面パネル１４Ａ，１４Ｂに架け渡され、側面パネル１４Ａ，１４Ｂの上端縁同士を連結している。すなわち、上部補強板３５は、板金をプレス加工等によって形成したものであり、上面に位置して直線状に延びる板部３５ａと、この板部３５ａの左右両端において洗濯槽側に折り曲げ形成される曲げ部３５ｂ，３５ｃと、を有している。また、板部３５ａは、図示しないメイン基板ユニットを取り付けるための取付部が板部３５ａの一部を凹状に曲げ形成することで構成されている。
【００２８】
上部連結補強部３６は、上部補強板３５と背面パネル１６とを連結している。また、上部連結補強部３６は、合成樹脂により成型されたものであり、上部補強板３５と背面パネル１６とを図示しないねじを介して連結するものである。また、上部連結補強部３６は、前後方向に延び、かつ、左右方向の中央部に位置するように配置されている。なお、合成樹脂としては、高強度および耐摩耗性に優れた樹脂、具体的にはＰＯＭ（ポリオキシメチレン樹脂）を選択することができる。
【００２９】
また、上部連結補強部３６の左右には、給水ユニット（不図示）や乾燥フィルタ３７（図２参照）などが取り付けられる。図示しない給水ユニットは、給水管（不図示）、給水ホース接続口１８ｆ（図２参照）および風呂水ホース接続口１８ｇ（図２参照）に接続される洗剤給水電磁弁、風呂水を吸い上げるポンプなどである。
【００３０】
図２は、本発明の実施形態に係るドラム式洗濯機の外観斜視図である。
図２に示すように、前面上パネル１２の湾曲部１２ｂおよび前面下パネル１３の湾曲部１３ｂは、ドア２５の右端の位置から側面パネル１４Ａに向けて湾曲して形成されている。また、前面上パネル１２の湾曲部１２ｃおよび前面下パネル１３の湾曲部１３ｃは、ドア２５の左端の位置から側面パネル１４Ｂ（図１参照）に向けて湾曲して形成されている。このように、本実施形態のドラム式洗濯機１は、前面パネル１１が、ドア２５の幅の位置から側面パネル１４Ａ，１４Ｂに向けて（左右に向けて）大きく湾曲した形状を有している。
【００３１】
また、上面パネル１８は、前面パネル１１と、側面パネル１４Ａと、側面パネル１４Ｂ（図１参照）と、背面パネル１６（図１参照）と、を結合したときに形成される上部開口を塞ぐことができる形状を有している。また、上面パネル１８の外周縁部は、前面パネル１１の上端縁部と、側面パネル１４Ａの上端縁部と、側面パネル１４Ｂ（図１参照）の上端縁部と、背面パネル１６の上端縁部と、重なるように構成されている。
【００３２】
図３は、本実施形態のドラム式洗濯機の筐体を示す外観斜視図である。なお、図３は、図２の状態から、上面パネル１８、前面下パネル１３、背面下パネル１６Ｂ（図１参照）、ドア２５および上部連結補強部３６（図１参照）を取り外すとともに、内部の構造体をすべて取り除いた状態を示している。
図３に示すように、側面パネル１４Ａ，１４Ｂは、その下端がベース１７にねじで固定され、後端が背面上パネル１６Ａと互いに固定されている。なお、背面下パネル１６Ｂ（図１参照）も同様に、側面パネル１４Ａ，１４Ｂと固定されている。
【００３３】
また、前面上パネル１２は、前面上部補強板３１および前面下部補強板３２の前方を覆うようにして側面パネル１４Ａ，１４Ｂに取り付けられる。なお、前面下パネル１３（図１参照）も同様に、側面パネル１４Ａ，１４Ｂに取り付けられる。
【００３４】
下部補強支持板３３は、筐体１０の下部を支持、補強するものであり、側面パネル１４Ａとベース１７とで形成される略角部に配置され、側面パネル１４Ａとベース１７と前面下部補強板３２とを互いに連結するように構成されている。
【００３５】
下部補強支持板３４は、筐体１０の下部を支持、補強するものであり、側面パネル１４Ｂとベース１７とで形成される略角部に配置され、側面パネル１４Ｂとベース１７と前面下部補強板３２とを互いに連結するように構成されている。
【００３６】
図４は、側面パネルを示す斜視図である。
図４に示すように、側面パネル１４Ａには、しぼり形状の補強部１４ｃ１，１４ｃ１，１４ｃ１，１４ｃ１，１４ｃ２，１４ｃ２，１４ｃ２，１４ｃ２，１４ｃ３，１４ｃ３が形成されている。これら補強部１４ｃ１，１４ｃ２，１４ｃ３は、側面パネル１４Ａの剛性を高めるものであり、内側に凹むように形成されている。これにより、筐体１０（図１参照）の幅寸法が拡大するのを抑えつつ、側面パネル１４Ａの強度を高めることができる。
【００３７】
補強部１４ｃ１，１４ｃ２は、側面パネル１４Ａの平面の領域に前後方向に水平に延びて形成されるとともに上下に間隔を空けて形成されている。補強部１４ｃ３は、補強部１４ｃ１，１４ｃ２よりも水平方向に短く形成されている。なお、図４に示す補強部１４ｃ１，１４ｃ２，１４ｃ３は、一例であって、側面パネル１４Ａ，１４Ｂを補強できるものであれば、その形状、位置などを適宜変更することができる。
【００３８】
また、側面パネル１４Ａには、取っ手１４ｂ（図１参照）を取り付けるための取付孔１４ｄ１，１４ｄ１，１４ｄ２，１４ｄ２が形成されている。取付孔１４ｄ１，１４ｄ１は、略矩形状に貫通して形成され、鉛直方向の一側（図４の図示上側）に形成されている。取付孔１４ｄ２，１４ｄ２は、略矩形状に貫通して形成され、鉛直方向の他側（図４の図示下側）に形成されている。
【００３９】
側面パネル１４Ａは、上端縁が水平に延びて形成され、前端縁が鉛直方向に延びて形成されている。また、側面パネル１４Ａは、下端縁が水平に延びて形成されている。また、側面パネル１４Ａは、後端縁が鉛直方向に延びて形成されている。
【００４０】
また、側面パネル１４Ａは、上端縁において内側に略垂直に曲げられ且つ前後方向に沿って延びる曲げ部１４ｆ１が形成されている。曲げ部１４ｆ１には、長手方向（前後方向）に沿って複数のねじ孔１４ｆ３が形成されている。
【００４１】
また、側面パネル１４Ａは、前端縁部において内側に略垂直に曲げられ且つ鉛直方向に沿って延びる曲げ部１４ｅが形成されている。
【００４２】
曲げ部１４ｅの上部には、鉛直方向に細長いスリット１４ｅ１，１４ｅ１が上下に間隔を空けて形成されている。また、曲げ部１４ｅの下部には、スリット１４ｅ１と同様な形状のスリット１４ｅ２，１４ｅ２が上下に間隔を空けて形成されている。
【００４３】
図５は、側面パネルを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は前側から見たときの平面図、（ｃ）は後側から見たときの平面図、（ｄ）は下面図である。
図５（ａ）に示すように、４箇所の補強部１４ｃ１と４箇所の補強部１４ｃ２とは、鉛直方向の中央において水平に延びる中央線Ｈに対して上下対称に形成されている。また、２箇所の補強部１４ｃ３は、中央線Ｈ上に形成されるとともに、中央線Ｈに対して上下対称に形成されている。
【００４４】
２箇所の取付孔１４ｄ１と２箇所の取付孔１４ｄ２とは、中央線Ｈに対して上下対称に形成されている。
【００４５】
側面パネル１４Ａは、上端縁に曲げ部１４ｆ１が形成され、下端縁に曲げ部１４ｆ２が形成されている。曲げ部１４ｆ２は、曲げ部１４ｆ１に対して中央線Ｈを含む水平面に対して対称に形成されている。
【００４６】
図５（ｂ）に示すように、曲げ部１４ｅの上部には、スリット１４ｅ１とスリット１４ｅ１との間に、ねじ固定用としてバーリング加工されたねじ孔１４ｅ３と、このねじ孔１４ｅ３の上部近傍に矩形状に穿設された角孔１４ｅ４と、が形成されている。また、曲げ部１４ｅの下部には、スリット１４ｅ２とスリット１４ｅ２との間に、ねじ固定用にバーリング加工されたねじ孔１４ｅ５と、このねじ孔１４ｅ５の下部近傍に矩形状に穿設された角孔１４ｅ６と、が形成されている。
【００４７】
曲げ部１４ｅの上部には、バーリング加工されていない丸孔１４ｅ７と、この丸孔１４ｅ７の下部近傍に矩形状に穿設された角孔１４ｅ８と、が形成されている。また、曲げ部１４ｅの下部には、バーリング加工されていない丸孔１４ｅ９と、この丸孔１４ｅ９の上部近傍に矩形状に穿設された角孔１４ｅ１０と、が形成されている。
【００４８】
ねじ孔１４ｅ３および角孔１４ｅ４と、ねじ孔１４ｅ５および角孔１４ｅ６とは、上下対称に形成されている。丸孔１４ｅ７および角孔１４ｅ８と、丸孔１４ｅ９および角孔１４ｅ１０とは、上下対称に形成されている。
【００４９】
図５（ｃ）に示すように、側面パネル１４Ａは、湾曲部１４ａの縁部に、鉛直方向に沿って曲げ部１４ｇが形成されている。この曲げ部１４ｇには、鉛直方向に沿って複数のねじ孔１４ｇ１，１４ｇ２が形成されている。５箇所のねじ孔１４ｇ１と、５箇所のねじ孔１４ｇ２とは、上下対称に形成されている。
【００５０】
図５（ｄ）に示すように、曲げ部１４ｆ２には、複数のねじ孔１４ｆ４が長手方向（前後方向）に間隔を空けて形成されている。曲げ部１４ｇは、側面パネル１４Ａの平面１４ｍに対して直交する向きに形成されている。
【００５１】
図６は、本実施形態のドラム式洗濯機の筐体を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）右側面図、（ｃ）左側面図である。
図６（ａ）に示すように、側面パネル１４Ａの曲げ部１４ｅは、下部補強支持板３３の前側に重なるようにして連結される。また、側面パネル１４Ｂの曲げ部１４ｅは、下部補強支持板３４の前側に重なるようにして連結されている。
【００５２】
図６（ｂ）に示すように、右側に配置された側面パネル１４Ａを、図６（ａ）の中心軸Ｏに対して矢印で示すように回転させ、向きを変えて配置することで、図６（ｃ）に示すように、側面パネル１４Ｂとして使用することができる。このように、右側の側面パネル１４Ａを、左側の側面パネル１４Ｂとして使用することができる。これにより、図６（ｂ）の側面パネル１４Ａにおいて、上側に位置していた補強部１４ｃ１および取付孔１４ｄ１が、図６（ｃ）の側面パネル１４Ｂにおいて、下側に位置することになる。また、図６（ｂ）の側面パネル１４Ａにおいて、下側に位置していた補強部１４ｃ２および取付孔１４ｄ２が、図６（ｃ）の側面パネル１４Ｂにおいて、上側に位置することなる。また、補強部１４ｃ３は、上下方向の中央に位置しているので、側面パネル１４Ａを側面パネル１４Ｂとして使用しても、上下の位置が変わることがない。
【００５３】
このように、本実施形態では、側面パネル１４Ａと側面パネル１４Ｂとを同一の部品で構成できるので、右側の側面パネル１４Ａを、左側の側面パネル１４Ｂとして使用することができる。よって、側板パネル１４Ａ，１４Ｂを製造する際の金型を削減することができ、金型の製造に伴うコストを低減できる。
【００５４】
図７は、本実施形態のドラム式洗濯機の筐体を示す背面図である。
図７に示すように、背面上パネル１６Ａは、右側（図示左側）が側面パネル１４Ａのねじ孔１４ｇ１を介して固定され、左側（図示右側）が側面パネル１４Ｂのねじ孔１４ｇ２を介して固定される。また、図示していないが、背面下パネル１６Ｂ（図１参照）は、右側（図示左側）が側面パネル１４Ａのねじ孔１４ｇ１，１４ｇ２を介して固定され、左側（図示右側）が側面パネル１４Ｂのねじ孔１４ｇ２，１４ｇ１を介して固定される。
【００５５】
このように、曲げ部１４ｇには、ねじ孔１４ｇ１とねじ孔１４ｇ２とが上下対称に形成されているので、側面パネル１４Ａを側面パネル１４Ｂとして使用したとしても、背面上パネル１６Ａおよび背面下パネル１６Ｂ（図１参照）を側面パネル１４Ａ，１４Ｂに取り付けることができる。
【００５６】
図８は、本実施形態のドラム式洗濯機の筐体を示す上面図である。
図８に示すように、上部補強板３５は、右端が側面パネル１４Ａの曲げ部１４ｆ１のねじ孔１４ｆ３にねじ固定され、左端が側面パネル１４Ｂの曲げ部１４ｆ２のねじ孔１４ｆ４にねじ固定される。このように、側面パネル１４Ａは、鉛直方向の上端および下端に、上下対称な曲げ部１４ｆ１，１４ｆ２が形成されているので、側面パネル１４Ａの曲げ部１４ｆ１と、側面パネル１４Ｂの曲げ部１４ｆ２とで、上部補強板３５を固定することができる。
【００５７】
図９は、前面パネルを裏側から見たときの斜視図である。
図９に示すように、前面上パネル１２は、湾曲部１２ｂの後端縁部において、内側に略直角に曲げられ、鉛直方向に沿って形成される曲げ部１２ｄが形成されている。なお、左側の湾曲部１２ｃの後端縁部についても、右側と同様に構成されているので、同一の符号を付して重複する説明を省略する。
【００５８】
曲げ部１２ｄの上下には、２つの引掛け孔１２ｅ，１２ｅが形成されている。この引掛け孔１２ｅは、略矩形状の開口部１２ｅ１を有し、この開口部１２ｅ１の上部に開口部１２ｅ１よりも幅狭の掛止部１２ｅ２が形成されている。
【００５９】
また、曲げ部１２ｄの基端には、鉛直方向の上端から下端にかけて段差部１２ｆが形成されている。なお、段差部１２ｆの詳細な形状については後記する。
【００６０】
図１０は、図３の筐体から前面パネルを取り外した状態を示す斜視図である。
図１０に示すように、前面上部補強板３１は、側面パネル１４Ａの曲げ部１４ｅと連結される曲げ部３１ｅが形成されている。この曲げ部３１ｅは、曲げ部１４ｅの前側に重ねて連結される。また、曲げ部３１ｅには、前面上パネル１２（図９参照）を引っ掛けるための引掛部材６１がねじ７０を介して固定されている。
【００６１】
また、前面下部補強板３２は、側面パネル１４Ａの曲げ部１４ｅと連結される曲げ部３２ｅが形成されている。この曲げ部３２ｅは、曲げ部１４ｅの前側に重ねて連結されている。また、曲げ部３２ｅには、前面上パネル１２（図９参照）を引っ掛けるための引掛部材６１がねじ７０を介して固定されている。
【００６２】
なお、前面上部補強板３１の左側と前面下部補強板３２の左側にも同様にして引掛部材（不図示）が取り付けられている。このように、前面上パネル１２は、ねじ固定されるものではなく、引掛部材６１によって引掛けることで側面パネル１４Ａ，１４Ｂに取り付けられる（図３参照）。
【００６３】
図１１は、図１０のＡ部拡大図である。
図１１に示すように、引掛部材６１は、合成樹脂材料（例えば、ＰＯＭ）で形成され、円筒部６１ａと、抑え部６１ｂと、引掛部６１ｃとを有して構成されている。
【００６４】
円筒部６１ａは、ねじ７０の頭部が収容されように円筒状に形成されている。抑え部６１ｂは、円筒部６１ａと曲げ部３１ｅとの間に位置する板形状であり、角孔３１ｅ１，１４ｅ４の開口面積よりも大きく形成されている。引掛部６１ｃは、曲げ部３１ｅの角孔３１ｅ１と角孔１４ｅ４に挿入されて引掛けられるように鉤状（フック状）に形成されている。なお、図示していないが、引掛部６１ｃは、角孔３１ｅ１，１４ｅ４から抜け出るのを防止する抜け止め形状を有している。
【００６５】
また、引掛部材６１は、円筒部６１ａと抑え部６１ｂとの間に、前面上パネル１２（図６参照）の略板厚分の隙間６１ｄが形成されている。なお、前面下部補強板３２（図１０参照）に取り付けられる引掛部材６１（図１０参照）については、前面下部補強板３２と曲げ部１４ｅと下部補強支持板３３（図１０参照）とが重なる点が異なるだけで、その他の構成については前記と同様に構成されている。
【００６６】
図１２は、図６のＸＩＩ−ＸＩＩ線断面図である。なお、図１２は、図１１のねじ７０の位置で切断したときの断面である。
図１２に示すように、引掛部材６１には、引掛部６１ｃ（図１１参照）を角孔１４ｅ４，３１ｅ１（図１１参照）に引掛けたときに、ねじ孔１４ｅ３と重なる位置に貫通孔６１ｅが形成されている。ねじ７０を貫通孔６１ｅに挿通し、側面パネル１４Ａの曲げ部１４ｅのねじ孔１４ｅ３に螺合する。これにより、前面上パネル１２と前面上部補強板３１と側面パネル１４Ａとが互いに連結されるとともに、引掛部材６１が所定の位置で固定される。
【００６７】
このように構成された引掛部材６１を前面上部補強板３１の位置において左右の２箇所（図１０では右側のみ図示）と、前面下部補強板３２の位置において左右の２箇所（図１０では右側のみ図示）の計４箇所に取り付ける。そして、前面上パネル１２の引掛け孔１２ｅ（図９参照）の開口部１２ｅ１（図９参照）に引掛部材６１の円筒部６１ａを挿入する。そして、前面上パネル１２を下方にスライドさせることで、引掛け孔１２ｅの掛止部１２ｅ２（図１２参照）が隙間６１ｄに位置する。これにより、前面上パネル１２が側面パネル１４Ａおよび側面パネル１４Ｂ（図３参照）にガタツキなく支持される。また、引掛部材６１がＰＯＭなどの合成樹脂で形成されているので、運転時の振動によって金属同士の衝突音などが発生するのを防止できる。
【００６８】
ところで、図１０に示すように、側面パネル１４Ａの上部では、曲げ部１４ｅが前面上部連結部材３１の曲げ部３１ｅの後側に配置された状態で、ねじ７０によって固定されている。このため、曲げ部１４ｅにねじ固定用のバーリング加工のねじ孔１４ｅ３（図１２参照）が必要になる。一方、側面パネル１４Ａの下部では、曲げ部１４ｅの後側に下部補強支持板３３が配置された状態で、ねじ７０によって固定される。このようにバーリング加工のねじ孔１４ｅ３（図１２参照）が形成された側面パネル１４Ａを、側面パネル１４Ｂとして使用すると、前記ねじ孔１４ｅ３（図１２参照）が側面パネル１４Ｂの下部に位置することになる。しかし、側面パネル１４Ｂの下側では、下部補強支持板３４が側面パネル１４Ｂの曲げ部１４ｅの後側に位置しているので、ねじ孔１４ｅ３を加工することによって形成された突起部１４ｔ（図１２参照）が邪魔になる。そこで、本実施形態では、図１３に示すように、ねじ孔１４ｅ３の突起部１４ｔが対応する位置において、突起部１４ｔを逃げるように、下部補強支持板３４に窪み部３４ｔ１を形成したものである。また、下部補強支持板３４には、窪み部３４ｔ１とは別の位置に、ねじ孔の突起部を逃げるように窪み部３４ｔ２が形成されている。
【００６９】
このように、窪み部３４ｔ１，３４ｔ２を形成することにより、側面パネル１４Ａ，１４Ｂにバーリング加工を施したとしても、側面パネル１４Ａ，１４Ｂを同一の部品で構成することができる。
【００７０】
下部補強支持板３４は、図１３に示すように、スリット１４ｅ１，１４ｅ１（図４参照）に対応する位置にスリット３４ｃ，３４ｃ、角孔１４ｅ８に対応する位置に角孔３４ｄがそれぞれ形成されている。なお、符号を付して説明していないが、他のバーリング加工によって形成される突起部が干渉する場所についても、下部補強支持板３４に突起部１４ｔ（図１２参照）を逃げるための窪み部が形成されている。
【００７１】
前面下パネル１３（図１参照）には、湾曲部１３ｂ，１３ｃから後方に突出する掛止部１３ｂ１（図１参照）が形成されている。この掛止部１３ｂ１を曲げ部１４ｅのスリット１４ｅ１（図４参照）に挿入し、そして下部補強支持板３４のスリット３４ｃ（図１３参照）に挿入して、前面下パネル１３をスライドさせることによりベース１７（図１参照）上に取り付けることができる。
【００７２】
以上説明したように、本実施形態では、洗濯槽（外槽３および回転ドラム４）と、洗濯槽を収容する筐体１０と、を備え、筐体１０は、当該筐体１０の左右に配置される側面パネル１４Ａ，１４Ｂを有し、左右の側面パネル１４Ａ，１４Ｂは、同一部品で構成されている。これにより、左右の側面パネル１４Ａ，１４Ｂをひとつの金型で製造することが可能になり、製造コストを低減することができる。
【００７３】
また、本実施形態では、側面パネル１４Ａ，１４Ｂは、移動用の取っ手１４ｂを取り付ける取付孔１４ｄ１，１４ｄ２を有し、取付孔１４ｄ１，１４ｄ２は、上下対称な位置に形成されている。これにより、側面パネル１４Ａ，１４Ｂを左右どちらに使用したとしても、左右同じ位置に取っ手を取り付けることが可能になり、また左右の外観を同じにできる。
【００７４】
また、本実施形態では、側面パネル１４Ａ，１４Ｂは、当該側面パネル１４Ａ，１４Ｂを補強する補強部１４ｃ１，１４ｃ２が上下対称な位置に形成されている。これにより、側面パネル１４Ａ，１４Ｂを左右どちらに使用したとしても、左右同じを補強することができ、また左右の外観を同じにできる。
【００７５】
また、本実施形態では、筐体１０は、側面パネル１４Ａ，１４Ｂの下部を支持する下部補強支持板３３，３４を備え、下部補強支持板３３，３４には、側面パネル１４Ａ，１４Ｂに形成されたバーリングによるねじ孔１４ｅ３が干渉しないような窪み部３４ｔ１，３４ｔ２が形成されている。これにより、側面パネル１４Ａ，１４Ｂの上下が入れ替わって、下部補強支持板３３，３４との位置が前後で入れ替わってねじ固定される場合であっても、側面パネル１４Ａ，１４Ｂと下部補強支持板３３，３４とを互いにねじ固定できる。
【００７６】
ところで、前面上パネル１２を側面パネル１４Ａ，１４Ｂに取り付ける際、以下に示す課題が生じる。つまり、前面上パネル１２と、側面パネル１４Ａ，１４Ｂとの双方が、鋼板（鉄板）で形成されており、前面上パネル１２の湾曲部１２ｂの面と、側面パネル１４Ａの面とを一様に合わせようとすると、ねじ止めができなくなる。ちなみに、パネルに孔を開けることでねじ止めが可能になるが、開けた孔を塞ぐ部材が必要になったり、孔を塞いだときの割り線が露出することになり、見栄えが悪くなる。また、前面上パネル１２は、鋼板を折り曲げたり、プレスすることで構成されている。このときに、スプリングバックという現象によって、湾曲部１２ｂ，１２ｃに対して図８の矢印Ｆで示す力が作用して、湾曲部１２ｂ，１２ｃが広がる方向に戻り力が発生する。これにより、側面パネル１４Ａの外表面に対して前面上パネル１２が浮いた状態になる課題がある。
【００７７】
そこで、本実施形態では、図１２に示すように、側面パネル１４Ａの外表面１４ｐと曲げ部１４ｅとの間を折り返し形状として、内側に向く壁面１４ｓを形成したものである。一方、前面上パネル１２には、当該前面上パネル１２の外表面１２ｐと曲げ部１２ｄとの間を断面視において階段状に曲げ形成して、前記壁面１４ｓと対向する壁面１２ｓを形成したものである。これにより、前面上パネル１２にスプリングバックによる力Ｆ（図８参照）が作用したとしても、壁面１２ｓが壁面１４ｓに当接することで、前面上パネル１２の外側（図示右方向）への広がり動作が規制される。よって、前面上パネル１２の外表面１２ｐが側面パネル１４Ａの外表面１４ｐに対して浮き上がるのを防止できる。したがって、前面上パネル１２の外表面１２ｐと側面パネル１４Ａの外表面１４ｐとを面一に維持することができ、外観上の品質を向上できる。
【００７８】
なお、図１２では、側面パネル１４Ａと前面上パネル１２の湾曲部１２ｂとの関係について説明したが、側面パネル１４Ｂと前面上パネル１２の湾曲部１２ｃとの関係についても前記と同様であるので、重複した説明を省略する。
【００７９】
本発明は、前記した実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲を変更しない範囲において種々変更できる。例えば、本実施形態では、側面パネル１４Ａ，１４Ｂと前面パネル１１とを別体で構成したが、側面パネル１４Ａ，１４Ｂと前面パネル１１とが１枚の板金でプレス成型等によって平面視コ字状となるように一体に形成されていてもよい。
【符号の説明】
【００８０】
１      ドラム式洗濯機
３      外槽（洗濯槽）
４      回転ドラム（洗濯槽）
１０    筐体
１１    前面パネル（前板）
１２    前面上パネル
１３    前面下パネル
１４Ａ，１４Ｂ  側面パネル（側板）
１４ｂ  取っ手
１４ｃ１，１４ｃ２  補強部
１４ｄ１，１４ｄ２  取付孔
１４ｅ３  ねじ孔
１４ｓ  壁面
３３，３４  下部補強支持板（支持部材）
３４ｔ１，３４ｔ２  窪み部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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