(57)【要約】本発明は、血管の採取操作時に血管（例えば、橈骨動脈、あるいは、尺側皮静脈）の近傍領域に皮下手術部位を形成して照明するための照明付き外科用レトラクターに関するものであって、この照明付き外科用レトラクター（１０）は、非直線形状とされた第１長尺部（３０）に対して鋭角でもって回転可能に連結されたハンドル部材（２０）を具備しているとともに、第１長尺部に対して着脱可能に連結された第２長尺部（４０）を具備している。第２長尺部の一部は、照明入射端を形成している。照明入射端は、光源に対して接続され、これにより、第２長尺部が実質的に照明される。レトラクター（１０）は、さらに、第１長尺部の基端部上に、第２長尺部を第１長尺部内に挿入可能とする挿入領域を備えている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
照明付き外科用レトラクターであって、
ハンドル部材第１端部と、ハンドル部材第２端部と、を有したハンドル部材と；
第１長尺基端部と、第１長尺先端部と、前記第１長尺基端部から前記第１長尺先端部の近傍までにわたって延在しかつ実質的に非直線形状とされた第１長尺内表面と、を有してなる第１長尺部であり、さらに、前記ハンドル部材の前記ハンドル部材第２端部が、この第１長尺部の前記第１長尺先端部に対して回転可能に連結され、これにより、前記ハンドル部材が、この第１長尺部に対して調節可能な鋭角を形成しているような、第１長尺部と；
第２長尺基端部と、第２長尺先端部と、前記第２長尺基端部から前記第２長尺先端部の近傍までにわたって延在する第２長尺外表面と、前記第２長尺基端部から前記第２長尺先端部の近傍までにわたって延在する第２長尺内表面と、を有してなる第２長尺部であり、さらに、前記第１長尺部と連結され、これにより、前記第１長尺部とこの第２長尺部とが、実質的に平行なものとされるような、第２長尺部と；
を具備してなり、
前記ハンドル部材第２端部が、このハンドル部材第２端部に関連して設けられた回転可能コネクタを備え、
この回転可能コネクタが、前記第１長尺部と、前記ハンドル部材と、を回転可能に連結し、
前記ハンドル部材第２端部が、前記第２長尺部を、照明光源に対して、光学的に接続し得るよう構成され、これにより、前記第２長尺部が、実質的に照明されるようになっていることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項２】
請求項１記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記第１長尺内表面の形状が、湾曲した形状、または、曲がりを有した形状、のいずれかとされていることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項３】
請求項２記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記第１長尺内表面の形状が、曲がりを有した形状とされ、
前記第２長尺外表面が、前記第１長尺内表面がなす前記曲がりを有した形状に対して実質的に対応する曲がりを有した形状とされていることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項４】
請求項３記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記第１長尺内表面が、８０°〜１７５°の範囲の角度で曲がっていることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項５】
請求項４記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記第１長尺内表面が、１４０°〜１６０°の範囲の角度で曲がっていることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項６】
請求項２記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記第１長尺内表面の形状が、湾曲した形状とされ、２５．４ｍｍ〜１２７ｍｍ（１．０インチ〜５．０インチ）という範囲の曲率半径を有していることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項７】
請求項６記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記第２長尺外表面が、前記第１長尺部に対しての連結前の時点では、前記第１長尺部がなす前記湾曲形状とは異なる形状とされ、
前記第２長尺外表面が、前記第１長尺部に対しての連結後には、前記第１長尺部がなす前記湾曲形状に実質的に適合することを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項８】
請求項７記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記第１長尺部に対しての前記第２長尺部の形状の前記適合が、前記第１長尺部と前記第２長尺部との連結解除時には、可逆的であることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項９】
請求項１記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記第２長尺部の前記基端部が、頂点を形成し、
この頂点が、３０°〜６０°という範囲の角度を有した面取り面とされていることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項１０】
照明付き外科用レトラクターであって、
ハンドル部材第１端部と、ハンドル部材第２端部と、を有したハンドル部材と；
長手方向寸法を有しているとともに、第１長尺基端部と、第１長尺先端部と、前記第１長尺基端部から前記第１長尺先端部の近傍までにわたって延在しかつこれらの間にわたって実質的に非直線形状とされた第１長尺内表面と、を有してなる第１長尺部であり、さらに、前記ハンドル部材の前記ハンドル部材第２端部が、この第１長尺部の前記第１長尺先端部に対して動作可能に連結され、これにより、前記ハンドル部材が、この第１長尺部に対して鋭角を形成しているような、第１長尺部と；
長手方向寸法を有しているとともに、第２長尺基端部と、第２長尺先端部と、前記第２長尺基端部から前記第２長尺先端部の近傍までにわたって延在する第２長尺外表面と、前記第２長尺基端部から前記第２長尺先端部の近傍までにわたって延在する第２長尺内表面と、を有してなり、さらに、前記第１長尺部の前記長手方向寸法に対して全体的に位置合わせされ、さらに、照明出力部を形成している、第２長尺部と；
を具備してなり、
前記ハンドル部材第２端部が、このハンドル部材第２端部に関連して設けられた回転可能コネクタを備え、
この回転可能コネクタが、前記第１長尺部と、前記ハンドル部材と、を回転可能に連結し、
前記ハンドル部材第２端部が、前記第２長尺部を、照明光源に対して、光学的に接続し得るよう構成され、これにより、前記第２長尺部が、実質的に照明されるようになっていることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項１１】
請求項１０記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記第１長尺内表面の形状が、湾曲した形状、または、曲がりを有した形状、のいずれかとされていることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項１２】
請求項１１記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記第１長尺内表面の形状が、曲がりを有した形状とされ、
前記第２長尺外表面が、曲がりを有した形状とされていることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項１３】
請求項１２記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記第１長尺内表面が、８０°〜１７５°の範囲の角度で曲がっていることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項１４】
請求項１１記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記第１長尺内表面の形状が、湾曲した形状とされ、２５．４ｍｍ〜１２７ｍｍ（１．０インチ〜５．０インチ）という範囲の曲率半径を有していることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項１５】
請求項１４記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記第２長尺外表面が、前記第１長尺部に対しての連結前の時点では、前記第１長尺部がなす前記湾曲形状とは異なる形状とされ、
前記第２長尺外表面が、前記第１長尺部に対しての連結後には、前記第１長尺部がなす前記湾曲形状に実質的に適合することを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項１６】
請求項１５記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記第１長尺部に対しての前記第２長尺部の形状の前記適合が、前記第１長尺部と前記第２長尺部との連結解除時には、可逆的であることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項１７】
請求項１０記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記第２長尺部の少なくとも一部が、前記第１長尺部の少なくとも一部によって囲まれていることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項１８】
請求項１０記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記第１長尺部が、前記第２長尺部の少なくとも一部を内部に受領し得るような形状とされた挿入領域を備えていることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項１９】
請求項１８記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記第１長尺部の前記挿入領域が、実質的にＵ字形状をなすフラップとされていることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項２０】
請求項１０記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記第２長尺部の前記基端部が、頂点を形成し、
この頂点が、３０°〜６０°という範囲の角度を有した面取り面とされていることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項２１】
患者の中で使用するための照明付き外科用レトラクターであって、
ハンドル部材第１端部と、ハンドル部材第２端部と、を有したハンドル部材と；
第１長尺基端部と、第１長尺先端部と、前記第１長尺基端部から前記第１長尺先端部の近傍までにわたって延在しかつ実質的に非直線形状とされた第１長尺内表面と、を有してなる第１長尺部であり、さらに、前記ハンドル部材の前記ハンドル部材第２端部が、この第１長尺部に対して連結され、これにより、前記ハンドル部材が、この第１長尺部に対して鋭角を形成しているような、第１長尺部と；
第２長尺基端部と、第２長尺先端部と、前記第２長尺基端部から前記第２長尺先端部の近傍までにわたって延在する第２長尺外表面と、前記第２長尺基端部から前記第２長尺先端部の近傍までにわたって延在する第２長尺内表面と、を有してなる第２長尺部であり、さらに、前記第１長尺部と連結され、これにより、前記第１長尺部とこの第２長尺部とが、実質的に位置合わせされ、さらに、この第２長尺部の前記第２長尺先端部が、照明出力部材を形成している、第２長尺部と；
前記第１長尺部の前記基端部上に設けられ、前記第２長尺部の少なくとも一部を内部に受領し得るものとされた、挿入領域と；
を具備していることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項２２】
請求項２１記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記第１長尺部の前記挿入領域が、実質的にＵ字形状をなすフラップとされていることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項２３】
請求項２１記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記第１長尺内表面の形状が、湾曲した形状、または、曲がりを有した形状、のいずれかとされていることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項２４】
請求項２３記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記第１長尺内表面の形状が、曲がりを有した形状とされ、
前記第２長尺外表面が、前記第１長尺内表面がなす前記曲がりを有した形状に対して実質的に対応する曲がりを有した形状とされていることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項２５】
請求項２４記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記第１長尺内表面が、８０°〜１７５°の範囲の角度で曲がっていることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項２６】
請求項２３記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記第１長尺内表面の形状が、湾曲した形状とされ、２５．４ｍｍ〜１２７ｍｍ（１．０インチ〜５．０インチ）という範囲の曲率半径を有していることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項２７】
請求項２６記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記第２長尺外表面が、前記第１長尺部に対しての連結前の時点では、前記第１長尺部がなす前記湾曲形状とは異なる形状とされ、
前記第２長尺外表面が、前記第１長尺部に対しての連結後には、前記第１長尺部がなす前記湾曲形状に実質的に適合することを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項２８】
請求項２７記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記第１長尺部に対しての前記第２長尺部の形状の前記適合が、前記第１長尺部と前記第２長尺部との連結解除時には、可逆的であることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項２９】
請求項２１記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記ハンドル部材が、回転可能コネクタを介して、前記第１長尺部に対して動作可能に連結されていることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項３０】
請求項２９記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記回転可能コネクタが、前記第２長尺部を、前記第１長尺部に対して交換可能としていることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項３１】
請求項２１記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記第１長尺部の少なくとも一部が、前記第２長尺部の少なくとも一部を、実質的に囲んでおり、
前記第２長尺部の前記少なくとも一部が、着脱可能とされていることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項３２】
請求項２１記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記第２長尺部が、前記第１長尺部に対して、横方向から挿入されることによって係合することを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項３３】
請求項２１記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記第１長尺部が、前記ハンドル部材に対して、回転可能とされ、さらに、着脱可能とされていることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項３４】
請求項２１記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記第２長尺部の前記基端部が、頂点を形成し、
この頂点が、３０°〜６０°という範囲の角度を有した面取り面とされていることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項３５】
照明付き外科用レトラクターであって、
ハンドル部材第１端部と、ハンドル部材第２端部と、を有したハンドル部材であるとともに、少なくとも一部が照明用途に使用されるものとされた、ハンドル部材と；
第１長尺基端部と、第１長尺先端部と、前記第１長尺基端部から前記第１長尺先端部の近傍までにわたって延在しかつ実質的に湾曲した形状とされた第１長尺内表面と、を有してなる第１長尺部であり、さらに、前記ハンドル部材の前記ハンドル部材第２端部が、この第１長尺部の前記第１長尺先端部に対して連結され、これにより、前記ハンドル部材が、この第１長尺部に対して回転可能とされているとともに、この第１長尺部に対して鋭角を形成しているような、第１長尺部と；
第２長尺基端部と、第２長尺先端部と、前記第２長尺基端部から前記第２長尺先端部の近傍までにわたって延在する第２長尺外表面と、前記第２長尺基端部から前記第２長尺先端部の近傍までにわたって延在する第２長尺内表面と、を有してなる第２長尺部であり、さらに、この第２長尺部の前記第２長尺先端部が、照明出力部材を形成している、第２長尺部と；
を具備していることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項３６】
請求項３５記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記湾曲した第１長尺内表面が、２５．４ｍｍ〜１２７ｍｍ（１．０インチ〜５．０インチ）という範囲の曲率半径を有していることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項３７】
請求項３６記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記第２長尺外表面が、前記第１長尺部に対しての連結前の時点では、前記第１長尺部がなす前記湾曲形状とは異なる形状とされ、
前記第２長尺外表面が、前記第１長尺部に対しての連結後には、前記第１長尺部がなす前記湾曲形状に実質的に適合することを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項３８】
請求項３７記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記第１長尺部に対しての前記第２長尺部の形状の前記適合が、前記第１長尺部と前記第２長尺部との連結解除時には、可逆的であることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項３９】
請求項３５記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記第２長尺部が、シャフト形状部を有し、
このシャフト形状部が、前記第１長尺部の少なくとも一部によって実質的に囲まれることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項４０】
請求項３５記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記第１長尺部が、前記ハンドル部材に対して回転可能とされていることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項４１】
請求項３５記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記ハンドル部材と前記第１長尺部との間に形成された前記鋭角が、３０°〜９５°の間にわたって回転可能とされていることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項４２】
請求項３５記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記第２長尺部の前記基端部が、頂点を形成し、
この頂点が、３０°〜６０°という範囲の角度を有した面取り面とされていることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項４３】
照明付き外科用レトラクターであって、
ハンドル部材第１端部と、ハンドル部材第２端部と、を有したハンドル部材と；
第１長尺基端部と、第１長尺先端部と、前記第１長尺基端部から前記第１長尺先端部の近傍までにわたって延在しかつ実質的に曲がりを有した形状とされた第１長尺内表面と、を有してなる第１長尺部であり、さらに、前記ハンドル部材の前記ハンドル部材第２端部が、この第１長尺部に対して連結されているような、第１長尺部と；
第２長尺基端部と、第２長尺先端部と、前記第２長尺基端部と前記第２長尺先端部との間にわたって延在する第２長尺外表面と、前記第２長尺基端部と前記第２長尺先端部との間にわたって延在する第２長尺内表面と、を有してなる第２長尺部であり、さらに、この第２長尺部の前記第２長尺先端部が、照明入射端を形成している、第２長尺部と；
前記照明入射端を光ケーブルに対して着脱可能に連結するコネクタと；
前記ハンドル部材を前記第１長尺部に対して回転可能に連結する回転コネクタと；
を具備していることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項４４】
請求項４３記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記第２長尺外表面が、前記第１長尺内表面がなす前記曲がりを有した形状に対して実質的に対応する曲がりを有した形状とされていることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項４５】
請求項４３記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記第１長尺内表面が、８０°〜１７５°の範囲の角度で曲がっていることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項４６】
請求項４３記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記第２長尺部の前記基端部が、頂点を形成し、
この頂点が、３０°〜６０°という範囲の角度を有した面取り面とされていることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項４７】
請求項４３記載の照明付き外科用レトラクターにおいて、
前記第１長尺部が、実質的にＵ字形状をなす挿入ループを備え、
この挿入ループが、前記第１長尺部に対しての前記第２長尺部の着脱可能な連結を可能としていることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【請求項４８】
患者の血管と皮下組織との間の皮下スペースを照明するための照明付き外科用レトラクターであって、
ハンドル部材第１端部と、ハンドル部材第２端部と、これら両端部の間に位置しかつ使用者によって把持されることとなる把持領域と、それら両端部の間にわたって延在する光ケーブルと、を有したハンドル部材と；
長尺形状とされた第１長尺部であるとともに、第１長尺基端部と、第１長尺先端部と、前記第１長尺基端部と前記第１長尺先端部との間にわたって延在する第１長尺内表面と、を有し、さらに、前記第１長尺内表面が、実質的に曲がりを有した形状とされ、前記第１長尺内表面の曲がり角度が、８０°〜１７５°の範囲とされ、さらに、前記ハンドル部材の前記ハンドル部材第２端部が、この第１長尺部に対して連結されているような、第１長尺部と；
第２長尺部であるとともに、前記第１長尺部を超えてさらにこの第２長尺部の横方向へと光を案内し得るよう形成され、さらに、第２長尺基端部を有し、この基端部が頂点を形成し、この頂点が、３０°〜６０°という範囲の角度を有した面取り面とされ、さらに、第２長尺先端部と、各々が前記第２長尺基端部と前記第２長尺先端部との間にわたって延在する第２長尺外表面および第２長尺内表面と、を有し、さらに、これら第２長尺外表面および第２長尺内表面の各々が、前記第１長尺内表面がなす前記曲がりを有した形状に対して実質的に対応する曲がりを有した形状とされ、さらに、この第２長尺部上に、照明入射端を有し、この照明入射端の少なくとも一部が、前記第１長尺部の一部によって実質的に囲まれているような、第２長尺部と；
前記照明入射端を前記光ケーブルに対して光学的に接続するコネクタと；
前記ハンドル部材を前記第１長尺部に対して回転可能に連結し、これにより、前記第１長尺部を前記ハンドル部材に対して鋭角でもって移動可能とする、回転コネクタと；
前記第１長尺部から延出された実質的にＵ字形状をなすフラップであるとともに、前記第２長尺部が内部に挿入可能とされたフラップと；
を具備してなり、
前記第１長尺部の前記フラップ内に前記第２長尺部の少なくとも一部が挿入されたときには、前記第２長尺部のこの少なくとも一部は、横方向に取外し可能とされることを特徴とする照明付き外科用レトラクター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療デバイスに関するものであり、特に、実行中のあるいはその後に行う外科手術に関連して使用される血管を採取用するためのレトラクターに関するものである。より詳細には、本発明は、外科手術（例えば、冠状動脈バイパス形成手術）に関連した移植を行うための１つまたは複数の血管（例えば、橈骨動脈、尺側皮静脈）に対するアクセス性を改良するとともに視認性を向上させさらに採取を容易とし得るよう、皮下作業スペースを形成して照明し得るような、そのようなレトラクターに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ある種の外科的処置では、患者から血管の一部（あるいは、全部のことさえある）を摘出して、その患者の別の部位に使うか、あるいは、別の患者に移植する必要のあるときがある。例えば、橈骨動脈や伏在静脈や橈側皮静脈や尺側皮静脈や乳腺動脈の一部または全部を取り出して、冠状動脈バイパス手術に関連した移植に使うことがある。移植後には、静脈／動脈の取出部分（あるいは、全体）は、老齢化や病気の結果として血小板沈着や狭窄やコレステロールによって遮断されこれにより患者の心臓に対して生命維持血液を供給する能力を深刻に阻害された冠状動脈を代替するためのグラフトとして、機能する。
【０００３】
ある場合には、これらの遮断状態は、血管形成術やアテローム切除術やステント配置によって処置することができ、冠状動脈バイパス手術は必要とされない。しかしながら、極めて多くの場合、冠状動脈バイパス手術は、これらの処置方法が使用できないかあるいは行ったにしても遮断された動脈を修復できなかった場合に、必要となる。
【０００４】
現在の冠状動脈バイパス手術では、血管が、患者の体内のどこかから採取され、患者の大動脈と、遮断点を超えた位置での冠状動脈と、の間に移植される。患者自身の静脈か動脈を使えば移植後に拒否反応の起こることがないので、バイパス手術を受ける患者から取った血管を使用するのが好ましい。
【０００５】
患者の橈骨動脈や乳腺動脈や伏在静脈や橈側皮静脈や尺側皮静脈が、冠状動脈の機能的特性および構造的特性に似たような機能的特性および構造的特性を有していることがわかっている。よって、これら血管は、移植の潜在的候補をなす血管である。
【０００６】
しかしながら、様々な血管の中でも、橈骨動脈および伏在静脈が、多くの場合、冠状動脈バイパス手術に関連した移植に際して、好まれる。それは、おそらく、採取が比較的容易であること、また、採取に関してまた移植後に関して、合併症の発生（特に、手術後）が比較的少ないこと、によるものと思われる。
【０００７】
伏在静脈の採取に際しては、患者の脚に切開口を形成し、その後、脂肪組織層を引っ張り出して伏在静脈を露出させ、この伏在静脈を注意深く取り出す。
【０００８】
最近までは、伏在静脈に対してのアクセスを行うために形成される切開口は、患者の腿の付け根から、少なくとも膝までにわたるような、時には足首にまでわたるような、極めて長いものとされていた。このような『フィレット状』切開口は、本来的に、内側リンパ束や脚内に位置した様々な神経を損傷するという深刻なリスクをもたらすものであり、また、切開部位そのものに関する感染という現実的なリスクをもたらすものである。
【０００９】
また、このような長い『フィレット状』切開口に関連する治癒期間は、長くかかるものであり（多くの場合、冠状動脈バイパス手術における胸の開口の治癒よりも長くかかる）、特に患者の手足が血液循環に関する問題点を有している場合には、非常に苦痛なものである。究極的には、実際、切開口は、多くの場合には、適切には治癒せず、これにより、医療的注意や切開手術（例えば、矯正外科手術）を必要とする。
【００１０】
しかしながら、Defonzo 氏による米国特許第６，１９３，６５１号明細書や、Hipps 氏他による米国特許第６，２２８，０２５号明細書や、Evans 氏他による米国特許第６，３２２，４９９号明細書、に開示されているように、現在では、腿の付け根や、膝関節のレベルや、付加的には、内くるぶしのところに、２〜３個の小さな切開口を形成することによって、伏在静脈を採取し得るような技術が存在している。
【００１１】
このような技術においては、各切開口内にレトラクターを挿入して、皮下スペースを形成してアクセス可能としさらに照明する。レトラクターを使用することにより、その後に採取されることとなる伏在静脈を取り囲んでいる脂肪組織を取り出し得るようなスキンブリッジ（skin  bridge）を形成することができる。
【００１２】
うまくないことに、このような進歩にもかかわらず、このようなより小さな脚部切開口であってさえも、これら切開口に関連した軽度なものから深刻なものまでにわたる合併症の発生という望ましくない大きなリスクが存在することのために、多くの患者は、伏在静脈の採取に関して、理想的な候補ではない。このような患者は、高齢の患者や、肥満の患者や、糖尿病の患者や、脚部に進展した静脈瘤を有した患者や、過去にある種の薬物療法を行ったことのために脚部の静脈や弱くなっている患者や、容易には採取しにくい位置に伏在静脈が位置している患者、である。
【００１３】
しかしながら、このような患者であっても、橈骨動脈が患者の腕部（利き腕でない方の腕）から採取されることによりこのような例えば橈骨動脈といったような他の血管の採取という選択肢に関しては、多くの場合、理想的な候補となる。橈骨動脈は、患者の前腕部内の２つの動脈のうちの、一方の動脈である。尺骨動脈が、他方の動脈である。これら２つの動脈は、上腕動脈を起点とするものであって（橈骨動脈は、実際に、上腕動脈の延長部分をなす）、協働することによって、手首および手に対して血液を供給するための血管ネットワークを形成しており、さらに、合流することによって、掌において手掌弓を形成している。
【００１４】
橈骨動脈の採取は、例えば手根管症候群を有した患者やレイノー症候群を有した患者や深刻な腎臓病を有した患者や指に対する血管循環が悪い患者といったようなわずかな範疇の病状を有した患者に対してしか、禁忌ではない。
【００１５】
冠状動脈バイパス手術に関連した移植のために橈骨動脈を採取する際には、従来より、肘前の窪みのところにおいて患者の肘から下方へ（つまり、手に向けて）約５０ｍｍ（約２インチ）のところから、患者の手首より上方へ（つまり、肘に向けて）約２５ｍｍ（約１インチ）のところへと、連続的な『フィレット状』切開口を形成する。このような切開口の長さは、平均的に、約２３ｃｍ（すなわち、約９インチ）であることが報告されている。A. Uchida 氏他による Endoscopic Harvesting of Radial Artery Graft for
Coronary Artery Bypass, Ann. Plast. Surg. 1998; 41: 459-463 を参照されたい。
【００１６】
伏在静脈の採取に関連した『フィレット状』切開口の形成が、かなりのリスクを引き起こすのと同様に、橈骨動脈を採取するために患者の腕に約２３ｃｍ（すなわち、約９インチ）の連続した開口を形成することによっても、また、例えば繊細な表層の放射状および／または横方向の前腕皮神経を損傷するといったように、深刻なリスクがもたらされる。
【００１７】
このようなリスクを回避することを目的として、上記に代えて、横方向を向いた２つの２〜３ｃｍ長さの切開口を形成することが提案されている（そして、現在、実施されている）。一方の切開口は、患者の手首に形成され、他方の切開口は、患者の肘前の窪みから４ｃｍのところに形成される（Y. Terada 氏他による Endoscopic Harvesting of the
Radial Artery as a Coronary Artery Bypass, Ann. Thorac. Surg. 1998; 66: 2123-4、および、A. Uchida 氏他による Endoscopic Harvesting of Radial Artery Graft for
Coronary Artery Bypass, Ann. Plast. Surg. 1998; 41: 459-463 を参照されたい）。また、これら２つの横方向切開口に関しての代替的な位置が、提案され／実施されている。この代替例においては、一方の切開口は、患者の手首から４ｃｍのところに形成され、他方の切開口は、患者の前腕の中央領域のところに形成される（Z. Galajda 氏他による
Minimally Invasive Harvesting of the Radial Artery as a Coronary Artery Bypass
Graft, Ann. Thorac. Surg. 2001; 72: 291-3 を参照されたい）。
【００１８】
橈骨動脈の採取に関する複数の技術は、使用している器具および／または採用している手法において互いに相違しているものの、それら技術においては、一般に、（２つの横方向切開口を形成した後には）各切開口の中にレトラクターを挿入することによって、皮膚と、この皮膚の直下に位置している組織（すなわち、深在筋膜）と、を持ち上げることによって、２つの切開口の間にわたって複数のスキンブリッジを形成し、これにより、それらスキンブリッジの直下に皮下スペースを形成する。
【００１９】
一般に、その後、残っているすべての深在筋膜組織を横方向に切開して、腕橈骨筋および手根屈筋を露出させ、これらを両サイドへと押し込むことによって、神経血管の筋膜を露出させ、これらを横方向に切開することによって、緩んだ疎性結合組織内において橈骨動脈を露出させる。その後、疎性結合組織を広げることによって、橈骨動脈を採取可能とする（例えば、手によって、あるいは、１つまたは複数のツールを使用して）。
【００２０】
患者の腕部内に形成される切開口のサイズおよび場所にかかわらず、大部分の橈骨動脈採取技術（Terada 技術、および、Uchida 技術も含めて）においては、複数の器具を必須的に使用する。中でも、一般に、内視鏡装置を使用する。内視鏡装置は、皮下手術部位の可視化をもたらし、さらに、ルーメンの使用を可能とする。採取時には、このルーメンを通してツールを導入することができ、また、切除した橈骨動脈（あるいは、他の組織）を、ルーメンを通して取り出すことができる。
【００２１】
橈骨動脈の採取に関連して皮下スペースを可視化するに際して内視鏡技術を使用することに関しては、いくつかの重大な欠点がある。第１に、内視鏡（あるいは、内視鏡からの画像を表示するための表示ユニット）は、歪んだ可視像をもたらす。このような歪んだ可視像は、手術部位を裸眼で実際に見る代わりとするには粗末すぎる。第２に、第１の欠点とも関係するが、内視鏡によっては、皮下スペースのごくわずかの部分しか可視化することができない。特に、内視鏡の直前領域といったようなごくわずかの部分しか可視化することができない。第３に、このタイプの内視鏡によって形成された皮下スペース内の照明は、内視鏡の先端から直接放射される光に限定される。
【００２２】
これら欠点のために、橈骨動脈の採取を安全にかつ効果的に実施するには、かなりの工夫が必要となる。
【００２３】
スキンブリッジによる橈骨動脈の採取に関連して従来的器具を使用する際には、さらなる他の欠点が引き起こされる。例えば、横方向切開口どうしの間のスキンブリッジが、かなり長いことにより、皮下スペースを十分に照明することが困難である。特に従来技術による照明器無しのレトラクターを使用する際には、皮下スペースを十分に照明することが困難である。
【００２４】
また、ある種の血管の採取対象をなす領域は、採取対象をなす血管が配置されている大部分の他の生体領域と比較して、より小さくかつより狭い寸法を有している。例えば、患者の腕（橈骨動脈と尺側皮静脈とが位置している）は、伏在静脈が位置している脚と比較すれば、比較的細いものである。よって、患者の腕部内の皮下スペースは、採取プロセス時に器具によってかなり暗いものとされ、これにより、プロセスを困難なものとするとともに、橈骨動脈の採取を安全にかつ効果的に実施するには、かなりの時間を必要とする。
【００２５】
したがって、可視化および照明に関連して上述した様々な欠点を克服し得るとともに、従来技術による橈骨動脈の採取技術を個別に困難としておりまた全体的に困難としておりさらに医療従事者がそのような技術を安全かつ迅速に実施することを会得することの障壁となっているような空間的限定点を克服し得るような、手法が要望されている。
【特許文献１】米国特許第６，１９３，６５１号明細書
【特許文献２】米国特許第６，２２８，０２５号明細書
【特許文献３】米国特許第６，３２２，４９９号明細書
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【００２６】
本発明は、上記要求および他の要求を満たす外科用レトラクターを提供する。図に示すように、本発明は、患者の腕部内に位置した血管（例えば、橈骨動脈、尺側皮静脈）の近傍に皮下作業スペースを形成してアクセス可能としさらに照明することにより、血管の採取を安全にかつ信頼性高くかつ迅速に採取し得るような、レトラクターを提供する。
【００２７】
患者の橈骨動脈の採取に関する一例においては、患者の利き腕ではない方の腕に、横方向を向いた２つの小さな（すなわち、２〜３ｃｍ長さの）切開口を形成する。切開口は、患者の手首の位置および患者の肘前の窪みから４ｃｍの位置に形成される、あるいは、患者の手首から４ｃｍの位置および患者の前腕の中央領域の位置に形成される。
【００２８】
本発明による外科用レトラクターは、一方の切開口のところにおいて皮膚の直下に挿入され、これにより、スキンブリッジを持ち上げる。好ましくは、深在筋膜をなす複数の層も一緒に持ち上げる。この持上操作によって、皮下スペースが形成され、この皮下スペースが、レトラクターによって照明され、これにより、この皮下スペース内に位置した組織および筋肉の可視化が可能とされる。
【００２９】
レトラクターは、レトラクターと構造（例えば、患者が載置されているテーブル）との双方に対して取り付けられた例えば外部保持デバイスを介することによって、所定位置に保持され、これにより、形成された皮下スペースを維持して照明することが可能とされる。これにより、医療従事者は、手を使用して、残っているすべての深在筋膜組織を横方向に切開して、筋肉（例えば、腕橈骨筋および手根屈筋）を露出させることができる。
【００３０】
筋肉を移動させる（例えば、手によって、あるいは、１つまたは複数のツールを使用して）ことによって、神経血管の筋膜を露出させ、これらを横方向に切開することによって、緩んだ疎性結合組織内において橈骨動脈を露出させる。その後、この組織を移動させる（例えば、手によって、あるいは、１つまたは複数のツールを使用して）ことによって、橈骨動脈を露出させ、当業者に公知の方法に従って、橈骨動脈を採取する。
【００３１】
本発明による照明付きレトラクターは、レトラクターによって形成された皮下スペース内において好ましくはレトラクターの実質的長さ部分にわたって延在するような、広く照明の行き届いた手術部位をもたらす。その結果、その皮下スペース内に位置しているとともに橈骨動脈を囲んでいる組織や筋肉を照明してこれらの可視化を改良する。これにより、採取操作が容易なものとされ、繊細な表層の放射状および／または横方向の前腕皮神経を損傷するといったようなリスクが制限される。
【００３２】
照明付き外科用レトラクターは、好ましくは、ハンドル部材と、第１長尺部と、第２長尺部と、を具備している。ハンドル部材は、医療従事者が握り得るような形状とされ、本発明の好ましい見地においては、第１長尺部の先端部のところにおいて第１長尺部に対して回転可能に連結され、これにより、医療従事者は、レトラクターを片手で使用することができる。
【００３３】
特に断らない限り、本明細書中においては、『医療従事者』という用語は、外科手術に関連した役割を有している個人を表すことを意図している。ここで説明する手術に関連した所定作業を行う特定の医療従事者は、特定の作業や、作業を行うに際して要求される熟練度合いや、他の医療従事者の利用度、に基づいて決定される。
【００３４】
ハンドル部材により、血管（例えば、橈骨動脈）の軸に対する任意の所望角度でもってレトラクターを持ち上げることができる。ハンドル部材に対して引っ張り力を印加されたときには、対応した引っ張り力が、第１長尺部を介して皮膚および／または皮下組織に対して印加される。
【００３５】
本発明の例示としての一見地においては、長尺ロッド部分が、ハンドル部材から延出される。このロッド部分により、医療従事者は、レトラクターを所望位置へと移動させ得るとともに、その後、利用可能な手術台機構によってレトラクターをクランプすることにより、レトラクターをその所望位置に固定することができる。
【００３６】
レトラクターの第１長尺部は、好ましくは金属または合金から形成されるものであって、第１長尺基端部と、第１長尺先端部と、第１長尺外表面と、第１長尺内表面と、を備えており、ハンドル部材からの引上力および／または挿入力を、患者のスキンブリッジに対して伝達するように、機能する。
【００３７】
本発明の例示としての一見地においては、第１長尺部の少なくとも一部が、好ましくは、非直線形状とされる。好ましくは、この非直線領域は、湾曲した形状または曲がりを有した形状とされ、第１長尺基端部と第１長尺先端部との間にわたって延在する。
【００３８】
第２長尺部は、好ましくは実質的に透明な半剛直な材料から形成されるものであって、第２長尺基端部と、第２長尺先端部と、第２長尺外表面と、第２長尺内表面と、を備えており、本発明による照明特性を発揮するよう機能する。
【００３９】
第２長尺部は、実質的に直線形状をなすもの（例えば、第１長尺部が湾曲している場合）、あるいは、曲がりを有したもの（例えば、第１長尺部が曲がりを有している場合）、とされる。第２長尺部は、好ましくは、第１長尺部の一部に対して横方向から挿入されて、第１長尺部に対して係合する。これにより、第１長尺部と第２長尺部とは、実質的に互いに隣接した状態で係合する。
【００４０】
本明細書においては、部材の基端部とは、部材のうちの、ハンドル部材から離間している端部を表しており、部材の先端部とは、部材のうちの、ハンドル部材に隣接しているあるいはハンドル部材の近くに位置して端部を表している。
【００４１】
第１長尺部の第１長尺基端部は、好ましくは、丸められた形状を有している、あるいは、これに代えて、円滑に湾曲した尖端形状を有している。これにより、レトラクターを、横方向切開口内へと押し込むことができる。挿入後には、レトラクターは、皮膚の直下において、深在筋膜内へとまた深在筋膜内において、前方側へと安全に押し込むことができる。
【００４２】
加えて、第１長尺部の第１長尺基端部は、好ましくは、挿入領域を備えている。この挿入領域は、第２長尺部の基端部を受領して保持し得るとともに、採取操作時にそれら基端部どうしが互いに隣接状態に維持されることを保証する。本発明の好ましい見地においては、挿入領域は、実質的にＵ字形状をなすフラップまたはループとされ、このフラップまたはループ内に、第２長尺部の基端部を、横方向から確実に挿入することができる。
【００４３】
挿入領域は、内部に第２長尺部を挿入し得るよう十分に第１長尺部から突出しているべきであるものの、同時に、組織の切除に際して妨害とならなようまた挿入された第２長尺部が採取操作時に逸脱しないよう、嵩低い突出度合いのものであるべきである。
【００４４】
第２長尺部の第２長尺基端部は、好ましくは、丸められた形状を有している、あるいは、これに代えて、円滑に湾曲した尖端形状を有している。第２長尺基端部の形状は、第１長尺部の挿入領域内へと受領され得るように選択される。第２長尺基端部の形状は、また、第１長尺部と第２長尺部とが連結されてレトラクターを切開口内に挿入して切開口内において操作したときにレトラクターの基端部が容易に組織を貫通し得ること、および、第２長尺部の基端部が、挿入領域内に確実に保持されること、を保証すべきである。
【００４５】
また、第２長尺部の基端部は、好ましくは、使用時に、レトラクターの前方側へと光を案内し得るように構成されている、あるいは、レトラクターの前方側へと光を案内し得るような形状とされている（これに加えて、光は、レトラクターから放出される、および、レトラクターの実質的な長さにわたって延在する）。これにより、採取操作時に皮下スペースの可視化を改良することができる。
【００４６】
本発明によるレトラクターは、好ましくは、さらに、曲げ切削チップを備えている。このチップは、第１長尺部の基端部のところにおいて第１延出部から延出されている。このチップにより、医療従事者は、レトラクターを操作して橈骨動脈を囲んでいる連結組織や筋肉の中へとまた周囲へとまた貫通させて移動させる際には、レトラクターを切削デバイスとして使用することができる。チップは、外表面に複数のセレーションを有することができる。これにより、組織の切削を補助し得るとともに、採取時に所望位置からレトラクターが不用意に位置ズレを起こすことを防止することができる。
【００４７】
レトラクターの反射の質を高めるために、第１長尺部の第１長尺内表面は、鏡面とすることができる。また、第２長尺部の第２長尺内表面は、光を所望の１つまたは複数の方向に屈折させ得るよう、機械加工されたあるいは成型された（例えば、射出成型）マイクロレンズ表面を有することができる。
【００４８】
本発明の代替可能な見地においては、第２長尺内表面は、グレード付きドット表面を備えることができる。第１長尺内表面がなす鏡面、および、第２長尺内表面の機械加工表面は、照明付きレトラクターによって手術部位に提供される光強度に関しての損失を最小化するように機能する。
【００４９】
本発明のさらに他の見地においては、第２長尺内表面は、第２長尺内表面から外向きに照明を案内し得るよう、反射性のものとすることができる。また、第２長尺部は、第２長尺部の前方側へ照明を反射し得るように構成することができる。これにより、照明付き外科用レトラクターの前方側において、スキンブリッジを照明することができる。
【００５０】
例えば、第２長尺部は、好ましくはおよそ１５°〜７５°という第２長尺部に対する前方角度でもって、より好ましくはおよそ３０°〜６０°という第２長尺部に対する前方角度でもって、光を伝達し得るように、また、所望に応じてレトラクターの側方へと照明を拡散し得るように、形成することができる。
【００５１】
好ましい実施形態をなすレトラクターは、さらに、ハンドル部材と第１および第２長尺部との間に、好ましくはツイストタイプのコネクタといったような、コネクタを備えている。これにより、第１長尺部とハンドル部材とを簡単に連結し得る（例えば、４分の１回転）とともに、可逆的にかつ確実に固定することができる。よって、スキンブリッジが形成されて維持されている際にこれら部材が確実に取り付けられていることを確信することができる。
【００５２】
コネクタは、さらに、ハンドル部材と第２長尺部とを連結し、これにより、光源からハンドル部材を介して第２長尺部へと光エネルギーが通過することを保証する。光エネルギーは、第２長尺部を充填し、これにより、光エネルギーは、第２長尺部から、レトラクターによって形成された皮下スペース内へと、放射される。
【００５３】
このようにして、光を、光源から光ケーブルを介して第２長尺部の照明入射端へと、供給することができる。これにより、第２長尺部が、照明され、よって、手術部位が照明される。
【００５４】
本発明の好ましい実施形態のさらなる特徴点は、照明付きレトラクターの先端部（あるいは、かかと部）が形成されていることにより、第２長尺部の先端部から放射される光から、すべての医療従事者を遮蔽し得ることである。加えて、第１長尺部は、この第１長尺部のシャフト部内に側面スロットを有することができる。この側面スロットは、第２長尺部のシャフト形状部の挿入を可能とし、これにより、第２長尺部を、第１長尺部上へと、所望に応じて交換可能に取り付けることを可能とする。
【００５５】
本発明による照明付きレトラクターのさらなる特徴点は、第２長尺部のシャフト形状部の少なくとも一部が、および／または、第２長尺部の先端部が、好ましくは、第１長尺部のシャフト部の少なくとも一部から、および／または、第１長尺部の先端部から、離間して配置されていることである。これにより、レトラクターのこれら部材間に熱が蓄積してしまうことを確実に防止することができる。
【００５６】
本発明による照明付きレトラクターのさらに他の特徴点は、光ケーブルがレトラクターのハンドル部材を通過すること、および、光ケーブルによって生成された光をハンドル部材のボディを通して観測可能であるように、ハンドル部材の一部を形成し得ること、である。これら特徴点により、レトラクターを使用している医療従事者は、レトラクターのための光源が動作状態にあるかどうかを容易に決定することができる。
【００５７】
加えて、本発明のさらなる好ましくは見地においては、レトラクターは、第２コネクタを備えることができる。この第２コネクタを使用することにより、標準的な光ケーブルを、ハンドル部材の頂部のところにおいて、レトラクターのハンドル部材内の短い光ケーブルに対して連結することができる。これにより、ハンドル部材と長尺部とを、パッケージングすることができる、および／または、個別的に殺菌することができる。これに代えて、光ケーブルは、所望に応じて、光源と第２長尺部とを直接的に連結し得るよう、ハンドル部材内にわたって貫通配置されることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５８】
本発明のさらに他の見地や実施形態や利点について、以下、説明する。
【００５９】
本発明の特徴点や目的をより明瞭に理解可能とするため、添付図面を参照しつつ、以下の詳細な説明が参照される。複数の図面にわたって、同様の部材には、同じ符号が付されている。
【００６０】
図１は、本発明による照明付きレトラクターの好ましい一態様を示す斜視図である。
【００６１】
図２は、図１のレトラクターを拡大して示す側面図であって、理解の明瞭化のために、光ケーブルを取り外した状態を示している。
【００６２】
図３は、本発明による照明付きレトラクターを示す分解斜視図であって、理解の明瞭化のために、ハンドル部材を、第１長尺部および第２長尺部から分離した状態で、かつ、光ケーブルを取り外した状態で、図示がなされている。
【００６３】
図４は、本発明による照明付きレトラクターにおける、湾曲した第１長尺部と、実質的に直線状の第２長尺部と、を示す斜視図であって、それら第１長尺部と第２長尺部との関係が示されている。
【００６４】
図５Ａ〜図５Ｃは、本発明による照明付きレトラクターにおける湾曲した第１長尺部を示す斜視図（図５Ａおよび図５Ｃ）および正面図（図５Ｂ）である。
【００６５】
図６Ａ〜図６Ｃは、本発明による照明付きレトラクターにおける曲がり付きの第１長尺部を示す斜視図（図６Ａおよび図６Ｃ）および正面図（図６Ｂ）である。
【００６６】
図７Ａ〜図７Ｂは、本発明による照明付きレトラクターの代替可能な好ましい態様を拡大して示す側面図であって、ハンドル部材の上端に、標準的な光ケーブルとハンドル部材内の短い光ケーブルとを接続するためのコネクタが設けられている。
【００６７】
本発明は、血管（例えば、橈骨動脈、尺側皮静脈）が位置している患者の腕部内に皮下スペースを形成してアクセス可能としさらに照明することができ、これにより、皮下スペースの可視化を改良して、血管の採取を容易とし得るような、照明付きレトラクターを提供する。
【００６８】
図に示すように、本発明は、照明付き外科用レトラクター（１０）を提供する。この照明付き外科用レトラクター（１０）は、ハンドル部材（２０）と、第１長尺部（３０）と、第２長尺部（４０）と、ツイストコネクタ（３１）と、を具備している。
【００６９】
ハンドル部材（２０）は、長尺形状とされ、かつ、全体的に円筒形状とされ、ハンドル部材第１上端（２２）と、ハンドル部材第２底端（２４）と、を有している。ハンドル部材（２０）のハンドル部材第２底端（２４）は、第１長尺部（３０）の先端部（３２）の先端位置に位置したシャフト部（３５）のところにおいて、レトラクター（１０）の第１長尺部（３０）に対して連結されている。この連結は、ツイストコネクタ（３１）を介して行われており、これにより、医療従事者が片手でセットアップし得るようになっている。
【００７０】
レトラクターの可動性と引き離し力すなわち引っ張り力の適用との組合せが最良となるのは、ハンドル部材（２０）と第１長尺部（３０）との間に鋭角（α）が、形成されている場合である。好ましくは、この角度（α）（図２）は、およそ３０°〜９０°とされ、より好ましくは、およそ４５°〜７５°とされる。
【００７１】
ハンドル部材（２０）は、採取対象をなす血管の軸に対する任意の角度でもってレトラクター（１０）を持ち上げることを可能とする。したがって、ハンドル部材（２０）に対して上向きの力すなわち引っ張り力が印加されたときには、引き離し力が、第１長尺部（３０）を介して皮下組織（あるいは、他の生体部分）に対して印加される。このような作用により、皮下組織の直下に皮下スペースを効果的に形成し得るとともに、皮下組織の上方にスキンブリッジを効果的に形成することができる。それは、皮下組織とこの皮下組織上の皮膚とが、レトラクター（１０）の第１長尺部（３０）の第１長尺外面（３６）によって、上向きに引っ張られるからである。
【００７２】
橈骨動脈の採取に関しては、この力を印加することによって、皮膚の下に位置した深在筋膜の少なくとも一部が分離され、切開口どうしの間に、スキンブリッジが形成される。これにより、医療従事者は、その下の組織および筋肉に対してアクセスすることができ、そのような組織および筋肉を切除するまたは移動させることにより、橈骨動脈を回収することができる。
【００７３】
レトラクター（１０）のハンドル部材（２０）は、好ましくは、さらに、フィンガーグリップ面（２３）を備えている。このフィンガーグリップ面（２３）は、好ましくは、医療従事者が手で握り得るような外形形状のものとされ、これにより、採取に関連してレトラクターを使用して操作した場合に、より良好な触感とフィードバックとをもたらし得るとともに、医療従事者の快適さを増大させることができる。
【００７４】
ハンドル部材（２０）は、好ましくは、さらに、ウィンドウ領域（２５）を備えている。このウィンドウ領域（２５）は、光源が動作していてレトラクター（１０）が適切にセットアップされていることを視覚的に確認することを可能としている。つまり、レトラクター（１０）が照明されているときには、ウィンドウ領域（２５）も照明をもたらし、医療従事者（および、手術室内の他の従事者）は、レトラクターが使用中であることを容易に決定することができる。本発明の好適な形態では、ウィンドウ領域（２５）の照明は、ハンドル部材にウィンドウを形成することによって行われている。これにより、光ケーブル（２７）がもたらす光は、光ケーブル（２７）がハンドル部材（２０）の内部を通して延在していることにより、ウィンドウ領域（２５）の全体を照明することができる。
【００７５】
ハンドル部材（２０）は、好ましくは、さらに、ハンドル部材のクリーニングおよび再消毒を補助するためのフラッシュポート（５１）を備えている。
【００７６】
ハンドル部材（２０）は、さらに、ハンドル部材第１上端（２２）から上向きに延出された長尺ロッド（２６）を備えることができる。長尺ロッド（２６）により、レトラクター（１０）を、当該技術分野では公知の様々な手術台機構（図示せず）によって固定または保持することができる。これにより、レトラクター（１０）を所望の位置に固定することができる。このような公知の手術台機構は、現在、手術部位周辺で様々な器具を支持するのに使われている。典型的には、一端が手術台に取り付けられていて、使用者が患者および手術部位に対して医療装置の方向を調節することができるように、１つまたはそれ以上の操作可能なジョイントを備えている。
【００７７】
手術台機構と長尺ロッド（２６）とを使用することにより、医療従事者は、レトラクター（１０）を所望の位置へ動かして、その所望位置に固定することができる。これにより、レトラクターを所望位置に保持するに際して、すべての医療従事者は、レトラクターを（片手であるいは両手で）つかんでおく必要がない。
【００７８】
これにより、採取部位（例えば、橈骨動脈や尺側皮静脈の場合には、患者の腕部）におけるまたその近傍における手術部位の混雑化が避けられるとともに、採取操作に関する様々な作業（例えば、組織や筋肉の切除および／または移動、血管の摘出、等）を行うために『より多くの手を使用可能とする』。
【００７９】
本発明におけるハンドル部材第１上端（２２）は、好ましくは、さらに、ハンドル部材第１上端（２２）から延出された光ケーブル（２７）を備えている。本発明の好適な形態では、光ケーブル（２７）は、フレキシブルであるとともに、ハンドル部材（２０）の基端部上のツイストコネクタ（３１）から、従来型の光源（図示せず）までにわたって、延在している。
【００８０】
本発明の代替可能な別の好適な形態では、ハンドル部材第１上端（２２）が、第２コネクタ（５４）（図７Ａおよび７Ｂ）を備え、医療従事者は、標準長の光ケーブルを第２コネクタに対して接続することができる。その場合、光ケーブル（２７）は、従来型の光源に接続される。２つのコネクタ（３１，５４）を使用しているこの実施形態においては、光ケーブル（２７）は、第２コネクタ（５４）のところにおいて短いケーブル（５６）に対して接続され、第２長尺部（４０）が、ツイストコネクタ（３１）のところにおいて短いケーブル（５６）に対して接続される。
【００８１】
ハンドル部材第２底端（２４）は、好ましくは、第１長尺部（３０）に対して回転可能に連結される。図示のように、ハンドル部材第２底端（２４）は、好ましくは、押圧式の回動ノブ（２９）を備えている。この回動ノブ（２９）は、ハンドル部材（２０）の内部に配置されているヒンジ／回動機構を動作させ得るようになっている。回動ノブ（２９）を押圧することにより、使用者は、第１長尺部（３０）を、ハンドル部材（２０）に対して回転させることができる。回動ノブ（２９）が解放されると、第１長尺部（３０）とハンドル部材（２０）とは、互いに固定的に保持される。
【００８２】
本発明の好適な形態では、このヒンジ／回動機構は、第１長尺部（３０）とハンドル部材（２０）とを連結するための機械的ジョイントを形成する。光ケーブル（２７）および／または短いケーブル（５６）が好ましくはフレキシブルであるとともにそれらケーブルを介しての光エネルギーの伝達をもたらすことにより、第１長尺部（３０）に対してのハンドル部材（２０）の回転は、光ケーブル（２７）と第２長尺部（４０）との間の接続または短いケーブル（５６）と第２長尺部（４０）との間の接続に関しては、影響を及ぼさない。
【００８３】
本発明の好適な形態では、ツイストコネクタ（３１）により、光ケーブル（２７）を介して第２長尺部（４０）内へと光を伝達させ得るようにしてなおかつハンドル部材（２０）と第１長尺部（３０）とを確実に取り付け得るようにして、第１長尺部（３０）および第２長尺部（４０）と、ハンドル部材（２０）とを、着脱可能に連結することができるようになっている。
【００８４】
図示のように、ツイストコネクタ（３１）は、好ましくは、キーとキー溝とからなる構造を備えている。キーとキー溝とからなるこの構造は、第１長尺部（３０）とハンドル部材（２０）との確実で迅速な連結を可能とする。さらに、コネクタ（３１）の好適な態様においては、これらの部材の回転抵抗を増大させ、光ケーブル（２７）または短いケーブル（５６）の端部に対しての、シャフト形状部の確実な位置決めをもたらす。
【００８５】
コネクタノブ（３３）を押圧し、その後、第１長尺部および第２長尺部をハンドル部材（２０）に対して少なくとも４分の１回転（３６０°に対しての９０°回転）させ、これにより、キーをキー溝から取り外すことによって、第１長尺部（３０）および第２長尺部（４０）を、ハンドル部材（２０）のツイストコネクタ（３１）から迅速に切り離すことができる。
【００８６】
よって、ツイストコネクタ（３１）とコネクタノブ（３３）との使用により、医療従事者は、必要に応じて、様々な第１長尺部（３０）および／または様々な第２長尺部（４０）を、素早くかつ容易に、ハンドル部材（２０）に対して取り付けることができる。
【００８７】
ハンドル部材（２０）と第１長尺部（３０）との間のコネクタ（３１）の好適な形態を、ここでは、ツイストコネクタとして説明しているけれども、光ケーブル（２７）と第２長尺部（４０）のシャフト形状部とが確実にかつ動作可能に接続される限りにおいては、様々な連結手法（限定するものではないけれども、差込みピン連結、スナップ連結、ねじ式連結）を、ツイストコネクタに代えて、使用し得ることは、理解されるであろう。
【００８８】
さて、レトラクター（１０）の第１長尺部（３０）について説明すると、この部分（３０）は、第１長尺基端部（３４）と、第１長尺先端部（３２）と、第１長尺外表面（３６）と、第１長尺内表面（３８）と、シャフト部（３５）と、を備えている。第１長尺部（３０）のある種の部分は、米国特許第６，３２２，４９９号明細書に開示され図示されているレトラクターにおける第１長尺部の対応部分に類似している。しかしながら、他の見地においては、好ましくは、米国特許第６，３２２，４９９号明細書の対応見地と相違している。これにより、本発明においては、患者の腕部内に配置されている血管（例えば、橈骨動脈、尺側皮静脈）の採取手法に関して、レトラクターの性能を最適化し得るものとされている。
【００８９】
例えば、本発明によるレトラクターの第１長尺部（３０）の第１長尺先端部（３２）を超えた先端領域は、全体的に、米国特許第６，３２２，４９９号明細書に開示され図示されているレトラクターにおける対応部分に類似している。例えば、第１長尺部（３０）が、第１長尺先端部（３２）を超えてさらに先端側に延在するにつれ、第１長尺部（３０）は、全体的に円形形状とされている。これにより、好ましくは中空の湾曲したシャフト部（３５）を形成している。
【００９０】
シャフト部（３５）は、好ましくは、円形の曲がりを有しており、これにより、長尺コネクタおよびハンドル部材（２０）に対して、ほぼ直角を形成しているかあるいは鋭角を形成している。図示のように、シャフト部（３５）は、また、好ましくは、長手方向に沿って延在する側面スロット（３７）を有した円筒形部材とされる。
【００９１】
側面スロット（３７）は、ツイストコネクタ（３１）を介して光源を第２長尺部に接続し得るよう、横方向から挿入される第２長尺部の一部を収容するように形成されている。  
【００９２】
加えて、以下に詳細に説明するが、シャフト部（３５）の外面の湾曲度合いは、第２長尺部（４０）の先端部から放射される光から、医療従事者を遮蔽する。これにより、血管の採取時に、光が医療従事者の目に向かって反射しないものとされている。
【００９３】
しかしながら、米国特許第６，３２２，４９９号明細書に開示され図示されているレトラクターにおける第１長尺部の対応部分の実施形態とは異なり、本発明の好ましい実施形態においては、レトラクター（１０）の第１長尺部（３０）の、第１長尺外表面（３６）もまた第１長尺内表面（３８）も、第１長尺部（３０）の第１長尺基端部（３４）から第１長尺先端部（３２）の近傍位置までにわたって、直線的な形状とはされていない。
【００９４】
直線形状に代えて、双方の表面（３６，３８）は、さらには、レトラクター（１０）の第１長尺部（３０）の第１長尺先端部（３２）と第１長尺基端部（３４）との間の領域は、少なくとも部分的に、非直線形状とされている。限定するものではないけれども例示するならば、これら表面（３６，３８）およびこの領域は、湾曲した形状または曲がりを有した形状とされている。
【００９５】
図１〜図４に図示したレトラクター（１０）は、湾曲した長尺表面を有しているけれども、長尺表面は、それに代えて、曲がりを有したものともし得ることは、理解されるであろう。
【００９６】
湾曲した第１長尺部（３０）を備えているようなレトラクター（１０）の実施形態においては、曲率半径は、全体的に、およそ２５．４ｍｍ〜１２７ｍｍ（およそ１．０インチ〜５．０インチ）という範囲とされ、好ましくはおよそ７６．２ｍｍ〜１２７ｍｍ（およそ３．０インチ〜５．０インチ）という範囲とされ、最も好ましくはおよそ８８．９ｍｍ（およそ３．５インチ）とされる。湾曲は、全体的に、第１長尺部（３０）の、第１長尺先端部（３２）と第１長尺基端部（３４）との略中間点においてまたはその近傍において開始されているけれども、湾曲が、これら部分（３２，３４）の間の任意の地点から開始し得ることは、理解されるであろう。
【００９７】
曲がりを有した第１長尺部（３０）を備えているようなレトラクター（１０）の実施形態においては、曲がり角度（β）（図６Ｂ参照）の頂点は、全体的に、第１長尺部（３０）の、第１長尺先端部（３２）と第１長尺基端部（３４）との略中間点においてまたはその近傍において開始されている。しかしながら、曲がり角度（β）の頂点が、これら部分（３２，３４）の間の任意の地点から開始し得ることは、理解されるであろう。
【００９８】
曲がり角度（β）は、様々な値とすることができ、全体的に、約８０°〜約１７５°とされる。曲がり角度（β）は、好ましくは、約１４０°〜約１６０°とされ、最も好ましくは、約１５０°とされる。
【００９９】
本発明によるレトラクター（１０）における第１長尺部（３０）は、許容可能な長さおよび幅を有することができる。そのような寸法は、橈骨動脈（あるいは、代替的には、尺側皮静脈）の採取に際して、第１長尺部が、患者の腕部内の（例えば脚といったような他の血管部位と比較して）狭い皮下スペース内へと進入し得るとともに、患者の腕部内に形成されたスキンブリッジを持ち上げて支持し得るように、選択される。
【０１００】
本発明の例示としての一実施形態においては、レトラクター（１０）の第１長尺部（３０）は、およそ７６．２ｍｍ〜２０３ｍｍ（およそ３．０インチ〜８．０インチ）という範囲の、好ましくはおよそ１１４．３ｍｍ〜２０３ｍｍ（およそ４．５インチ〜８．０インチ）という範囲の、最も好ましくはおよそ１１６．８ｍｍ〜１５７．８ｍｍ（およそ４．６インチ〜６．２インチ）という範囲の、長さと；およそ５．０８ｍｍ〜３８．１ｍｍ（およそ０．２インチ〜１．５インチ）という範囲の、好ましくはおよそ５．０８ｍｍ〜３３．０ｍｍ（およそ０．２インチ〜１．３インチ）という範囲の、最も好ましくはおよそ５．０８ｍｍ〜３０．５ｍｍ（およそ０．２インチ〜１．２インチ）という範囲の、幅と；を有している。
【０１０１】
湾曲した第１長尺部（３０）の長さ（ＬＣ ）（図５Ｂ参照）は、曲がりを有した第１長尺部（３０）の長さ（ＬＢ ）（図６Ｂ参照）と実質的に同じ長さとし得るけれども、湾曲した場合の長さ（ＬＣ ）は、好ましくは、曲がりを有した場合の長さ（ＬＢ ）よりも長いものとされる。本発明の例示としての一実施形態においては、湾曲した第１長尺部（３０）の長さ（ＬＣ ）は、曲がりを有した第１長尺部（３０）の長さ（ＬＢ ）よりも、約２２．９ｍｍ（約０．９インチ）だけ長いものとされる。現時点で好ましい例示としての、湾曲した第１長尺部（３０）の長さ（ＬＣ ）は、約１３９．７ｍｍ（約５．５インチ）である。現時点で好ましい例示としての、曲がりを有した第１長尺部（３０）の長さ（ＬＢ ）は、約１１６．８ｍｍ（約４．６インチ）である。
【０１０２】
同様に、湾曲した第１長尺部（３０）の幅（ＷＣ ）（図４および図５Ｃ参照）は、曲がりを有した第１長尺部（３０）の幅（ＷＢ ）（図６Ｃ参照）と実質的に同じ幅とし得るけれども、湾曲した場合の幅（ＷＣ ）は、好ましくは、曲がりを有した場合の幅（ＷＢ ）よりも大きいものとされる。本発明の例示としての一実施形態においては、湾曲した第１長尺部（３０）の幅（ＷＣ ）は、全体的に、曲がりを有した第１長尺部（３０）の幅（ＷＢ ）よりも、およそ７．６２ｍｍ〜１５．２ｍｍ（およそ０．３インチ〜０．６インチ）だけ大きいものとされる。
【０１０３】
現時点で好ましい例示としての、湾曲した第１長尺部（３０）の幅（ＷＣ ）は、１２．７ｍｍ〜２０．３ｍｍ（０．５インチ〜０．８インチ）であり、一方、現時点で好ましい例示としての、曲がりを有した第１長尺部（３０）の幅（ＷＢ ）は、約５．０８ｍｍ（約０．２インチ）である。
【０１０４】
第１長尺部（３０）が実質的に直線形状である（すなわち、湾曲もしておらず、かつ、曲がりも有していない）という実施形態においては、第１長尺部（３０）は、好ましくは、およそ１５７．８ｍｍ（およそ６．２インチ）という長さ（Ｌ）と；およそ３０．５ｍｍ〜３３．０ｍｍ（およそ１．２インチ〜１．３インチ）という幅と；を有している。上述したように、このような直線状の実施形態は、患者の腕部内に位置した血管（例えば、橈骨動脈、あるいは、尺側皮静脈）の採取に際しては、（第１長尺部（３０）が湾曲しているあるいは曲がりを有しているようなの実施形態と比較した場合には）あまり好適ではないと考えられる。
【０１０５】
本発明においては、レトラクター（１０）の第１長尺部（３０）は、米国特許第６，３２２，４９９号明細書に開示され図示されているのと同様のシュラウド部材を備えることができるけれども、それに代えて、挿入領域（３９）（図１，２，４，５Ａ〜５Ｃ，６Ａ〜６Ｃ，７Ａ，７Ｂ参照）が設けられていることが好ましい。挿入領域（３９）は、第２長尺部（４０）の基端部（４４）を受領して保持し得るとともに、採取操作時に、双方の長尺部（３０，４０）が互いに隣接状態に維持されることを保証することができる。
【０１０６】
本発明の好ましい見地においては、挿入領域（３９）は、実質的にＵ字形状をなすフラップまたはループとされ（特に、図４を参照されたい）、この挿入領域（３９）の中に、第２長尺部（４０）の基端部（４４）が、横方向から挿入可能とされている。この挿入領域は、内部に第２長尺部（４０）を挿入可能とし得るよう十分なだけ第１長尺部（３０）から突出すべきであるけれども、挿入領域は、採取時に、組織を傷つけてしまわないよう、なおかつ、挿入された第２長尺部が挿入領域から位置ズレを起こしてしまわないことを保証し得るよう、ぴったりとした嵩低い突出度合いであるべきである。
【０１０７】
挿入領域（３９）は、一般的には、必須ではないけれども、第１長尺部（３０）の残部と同じ材料から形成される。第１長尺部（３０）は、好ましくは、使用時にスキンブリッジを確実に支持し得るよう十分な強度を有しているとともに殺菌を繰り返した後においてさえも劣化に対する耐性を有しているような材料から形成される。限定するものではないが、そのような材料の例としては、剛直な金属や合金、がある。
【０１０８】
本発明によるレトラクター（１０）は、また、好ましくは、曲げ切削チップ（４１）を備えている。このチップ（４１）は、第１長尺部（３０）の基端部（３５）から延出されている。このチップ（４１）により、医療従事者は、レトラクターを操作して橈骨動脈を囲んでいる連結組織や筋肉の中へとまた周囲へとまた貫通させて移動させる際には、レトラクター（１０）を切削デバイスとして使用することができる。チップ（４１）は、外表面に複数のセレーション（４３）を有することができる（好ましくは、有さないことができる）。これにより、組織の切削を補助し得るとともに、採取時に所望位置からレトラクターが不用意に位置ズレを起こすことを防止することができる。
【０１０９】
レトラクター（１０）の第２長尺部（４０）は、全体的に、米国特許第６，３２２，４９９号明細書に開示され図示されているレトラクターにおける対応部分に対して、材質や機能や配置状況という点において、類似している。
【０１１０】
実際、図４に示すように、レトラクターの第１長尺部（３０）が湾曲しているという実施形態においては、第２長尺部（４０）は、全体的に、米国特許第６，３２２，４９９号明細書に開示され図示されている実質的に直線形状の第２長尺部に対して、形状が実質的に同じである。第１長尺部（３０）内に挿入されたときには、実質的に直線形状の第２長尺部（４０）は、湾曲状態となる。その場合、第２長尺部（４０）は、湾曲した第１長尺部（３０）から取り外されるまでは、湾曲した第１長尺部（３０）と実質的に同じ曲率半径をなす。湾曲した第１長尺部（３０）から取り外されたときには、第２長尺部（４０）は、実質的に直線形状へと復帰する。
【０１１１】
第２長尺部（４０）のこの湾曲状態が、図１，２，７Ａ，７Ｂに示されている。
【０１１２】
湾曲した第１長尺部（３０）内に挿入した時点で、実質的に直線形状をなす第２長尺部（４０）を、安全に（すなわち、挿入を複数回にわたって繰り返した後であってさえも、破損するというリスクをもたらすことなく）可逆的に湾曲状態へと変形させ得るよう、第２長尺部（４０）は、好ましくは、破壊耐性の大きな材料から形成されるとともに、圧力を受けたときには撓むことができすなわち変形することができその後損傷することなく初期的な非応力状態へと復帰し得る能力を保持する。
【０１１３】
また、第２長尺部（４０）をなす材料は、好ましくは、透明材料とされる。これにより、第２長尺部（４０）による照明効果を増大させることができる。
【０１１４】
限定するものではないけれども例示するならば、第２長尺部（４０）は、半剛直な透明材料から形成することができ、例えば、アクリル樹脂から形成することができる。
【０１１５】
それに代えて、第２長尺部（４０）を異なる材料から形成し得ること、および／または、第２長尺部（４０）を、湾曲した第１長尺部（３０）内に挿入され得るような形状をされつつも、湾曲した形状や他の形状とし得ることは、理解されるであろう。湾曲した第１長尺部（３０）に関連して、実質的に直線状をなす第２長尺部（４０）を使用することの主目的は、部材コストを低減することである。
【０１１６】
しかしながら、曲がりを有した第１長尺部（３０）を備えているようなレトラクターの実施形態（図６Ａ〜図６Ｃ）においては、第２長尺部（４０）は、全体的に、曲がりを有したものとすべきである。好ましくは、第２長尺部（４０）は、第１長尺部（３０）内へと挿入される前の時点で、曲がりを有した第１長尺部（３０）と実質的に同じ形状の曲がり形状を有したものとされる。この場合には、第２長尺部（４０）の形状は、好ましくは、第１長尺部（３０）内に挿入された時点でも、実質的に変化することはない。
【０１１７】
第１長尺部（３０）が、湾曲した形状とされているかあるいは曲がりを有した形状とされているかは別として、第２長尺部（４０）は、第２長尺基端部（４４）と、第２長尺先端部（４２）と、第２長尺外表面（４６）と、第２長尺内表面（４８）と、シャフト形状部（４９）と、を有している。
【０１１８】
第２長尺部（４０）が第２長尺先端部（４２）を超えて先端方向に延在するにつれ、第２長尺部（４０）は、シャフト形状部（４９）へと先細りする。シャフト形状部（４９）は、第１長尺部（３０）のシャフト部（３５）の曲がりと内側寸法と整合するように曲がり、側面スロット（３７）を通過して第１長尺部（３０）内に受領され得るものとなっている。第２長尺部（４０）のシャフト形状部（４９）のこの先細り特性により、第２長尺部（４０）のシャフト形状部（４９）と先端部（４２）との間の遷移部分を、第１長尺部（３０）の先端部（３２）とシャフト部（３５）とによって囲み得るものとされている。これにより、第２長尺部のシャフト形状部（４９）および先端部からのグレア（glare） を最小化することができるとともに、シャフト形状部（４９）が曲がってツイストコネクタ（３１）まで延在する際にシャフト形状部（４９）を保護することができるようになっている。
【０１１９】
さらに、第２長尺部（４０）のシャフト形状部（４９）は、好ましくは、第１長尺部（３０）のシャフト部（３５）の内表面から離間して配置される。これにより、第２長尺部内を通過する光エネルギーによる熱が蓄積してしまうという可能性を低減することができる。
【０１２０】
第２長尺外表面（４６）および第２長尺内表面（４８）は、第２長尺部（４０）がシャフト形状部（４９）へと先細りになるにつれて、徐々になくなっていく。
【０１２１】
第２長尺部（４０）は、第２長尺基端部（４４）を第１長尺部（３０）の挿入領域（３９）内に挿入することにより、第１長尺部（３０）に対して連結することができる。この連結操作と同時的に、あるいは、好ましくはその連結操作の後に、第２長尺部（４０）の第２長尺先端部（４２）とシャフト形状部（４９）とが、第１長尺部（３０）のシャフト部（３５）および側面スロット（３７）の中へと挿入される。これら挿入操作によって、第２長尺部（４０）を、第１長尺部（３０）に隣接させた状態で固定的に保持し得るとともに、光ケーブル（２７）を、ツイストコネクタ（３１）を介して第２長尺部（４０）に対して係合させることができる。
【０１２２】
第２長尺部（４０）の第２長尺基端部（４４）は、面取り面（５２）（図４参照）を有することができる。この面取り面（５２）は、設けられる場合には、好ましくは、およそ３０°〜６０°の間の角度とされ、より好ましくは、約４５°という角度とされる。面取り面（５２）は、ヘッドライトと同様に機能する。すなわち、光を、第２長尺部（４０）の前方端から、レトラクターの先端を超えて、投射する。したがって、光は、好ましくは、第２長尺部（４０）から外向きに、さらに、面取り面（５２）から前向きに、送出され、レトラクター（１０）によって形成された皮下スペース内を照明する。
【０１２３】
これに代えて、第２長尺部（４０）は、外科分野の当業者には公知であるような任意の態様で、第１長尺部（３０）に対して連結することができる。例えば、上記の取付手法よりも望ましいものではないけれども、第２長尺外表面（４６）を、接着剤を使用してまたは当業者に公知の他の化学的接着手段を使用して、第１長尺内表面（３８）に対して化学的に接着することができる。
【０１２４】
そのような化学的接着は、第１および第２長尺部（３０，４０）を恒久的に固定することができる、あるいは、好ましくは、各長尺部（３０，４０）を簡単に消毒し得るよう、第１および第２長尺部（３０，４０）を着脱可能に連結することができる。これに代えて、第２長尺部（４０）が、光ファイバー部材である場合には、この光ファイバー部材は、第１長尺部（３０）の長手寸法に沿って配置された様々な保持部材でねじ止めすることもできる。
【０１２５】
第２長尺部（４０）の第２長尺基端部（４４）は、丸められた形状を有している、あるいは、これに代えて、円滑に湾曲した尖端形状を有している。第２長尺基端部（４４）の形状は、第１長尺部（３０）の挿入領域（３９）内に確実に受領され得るような寸法とされ、これにより、第１および第２長尺部（３０，４０）のいかなる部分が撓んだとしても、第２長尺部が挿入領域（３９）から逸脱することはない。
【０１２６】
第１長尺部（３０）が、湾曲した形状あるいは曲がりを有した形状とされていることは、いくつかの優れた利点を有している。特に、患者の腕部内に配置された血管（例えば、橈骨動脈、尺側皮静脈）を採取することに関して、利点を有している。例えば、第１長尺部（３０）が湾曲している実施形態においては、第１長尺外表面（３６）が凸になっている。第１長尺部（３０）の第１長尺外表面（３６）が凸部断面形状であることは、レトラクター（１０）に引っ張り力が印加されたときに皮下組織と接触することとなる第１長尺外表面（３６）上には、組織を引き裂きかねない鋭いエッジが存在しないことにより、引き離された組織を不必要に傷付けるのを防ぐのに役立つ。また、その形状は、第１長尺部（３０）によって引き離された組織に印加される力を分散させることに役立つ。
【０１２７】
第１長尺部（３０）が上述のように湾曲した形状あるいは曲がりを有した形状とされている場合には、他の重要な利点が実現する。湾曲した形状あるいは曲がりを有した形状とされていることにより、本発明によるレトラクター（１０）は、特に米国特許第６，３２２，４９９号明細書に開示され図示されているレトラクターと比較して、レトラクターのうちの、皮下スペース内に位置した部分を最小化するようにして、および／または、皮下スペースに対してのアクセスを妨害する部分を最小化するようにして、使用することができる。
【０１２８】
レトラクター（１０）の第１長尺部（３０）が、湾曲した形状あるいは曲がりを有した形状とされていることのために、第１長尺先端部（３２）と第１長尺基端部（３４）とは、互いに平行ではない。よって、第１長尺部（３０）のうちの、第１長尺基端部（３４）よりも基端側に位置した領域を、皮下スペース内に挿入することができ、同時に、第１長尺部（３０）の残部を、皮下スペースの外部に配置することができる。
【０１２９】
さらに、第１長尺部（３０）のうちの、皮下スペースの外部に位置した部分は、第１長尺部（３０）が非直線形状であることのために、例えば米国特許第６，３２２，４９９号明細書に開示され図示されているレトラクターの場合のような直線形状をなす第１長尺部と比較して、皮下スペースから、より遠くに離間した位置に配置されることとなる。
【０１３０】
米国特許第６，３２２，４９９号明細書に開示され図示されているレトラクターの場合には、直線形状をなしていることにより、レトラクターを使用して組織を引き離した際には、レトラクターの第１長尺部（３０）のうちの、皮下スペースの外部に位置した部分は、皮下スペース内に位置した部分と実質的に平行な向きでもって、皮下スペースから突出することとなる。このため、皮下スペース内へのアクセスおよび皮下スペース近傍へのアクセスが、制限されてしまう。
【０１３１】
これに対して、非直線形状をなす（すなわち、湾曲した形状とされたあるいは曲がりを有した形状とされた）第１長尺部（３０）のうちの、皮下スペースから突出している部分は、皮下スペース内に位置した部分に対して、平行ではない。それよりはむしろ、湾曲した形状とされたあるいは曲がりを有した形状とされた第１長尺部（３０）の、皮下スペースから突出している部分は、皮下スペース内に位置した部分がなす軸方向よりも、上側に位置している。これにより、皮下スペースから突出している部分は、皮下スペースから、より遠くの位置に位置している。このため、直線形状をなす第１長尺部の場合と比較して、皮下スペース内へのアクセスおよび皮下スペース近傍へのアクセスを、改良することができる。
【０１３２】
図面には図示していないものの、本発明においては、第１長尺部（３０）の第１長尺外面（３６）を、例えば第１長尺部が図示のものとは逆向きに湾曲しているような場合には、凹形状のものとし得ることは、理解されるであろう。
【０１３３】
しかしながら、当業者には明らかなように、第２長尺部（４０）の第２長尺外表面（４６）と、湾曲した第１長尺部（３０）の内表面（３８）と、の相補的な係合が要望された場合は、第２長尺部（４０）の外表面（４６）は、第１長尺内表面（３８）が凹断面形状である必要がないことにより、第１長尺部（３０）の内表面（３８）に対して相補的に係合し得るような幾何形状断面形状を有している必要はない。
【０１３４】
第２長尺部（４０）の外表面（４６）が、第１長尺部（３０）の内表面（３８）と相補的な形状となっていることを必要とするような制約もない。むしろ、第２長尺部（４０）の幾何学的断面の形状に関する唯一の制約は、幾何学的断面が、公知技術を使って、第２長尺部（４０）が第１長尺部（３０）によって保護されるように選択されなければならないという点である。これにより、第１および第２長尺部（３０，４０）が、好ましくは、動作可能にかつ互いに係合するようにして相互接続される。
【０１３５】
しかしながら、第１長尺部（３０）が曲がりを有している実施形態においては、好ましくは、第２長尺部（４０）も、曲がりを有したものとされる。好ましくは、第２長尺部（４０）は、第１長尺部（３０）に関する特定の曲がり形状と実質的に一致した曲がり形状を有したものとされる。また、第２長尺部（４０）は、第１長尺部（３０）内へと挿入される前の時点で、曲がりを有していることが好ましい。これにより、第２長尺部（４０）の形状は、好ましくは、第１長尺部（３０）内に挿入された時点でも、実質的に変化することはない。
【０１３６】
このことに関する主要な理由は、第２長尺部が、（破壊耐性の大きな材料であり、かつ、圧力を受けたときには撓むことができすなわち変形することができその後損傷することなく初期的な非応力状態へと復帰し得る能力を保持する材料、から形成されていることのために）湾曲状態へと曲がり得るものであって、湾曲した第１長尺部がなす形状へと損傷を心配することなく可逆的に適合し得るものではあるけれども、曲がりを有していない第２長尺部を、曲がりを有した第１長尺部がなす形状に実質的に対応した曲がり形状へと適合させることは、曲がり角度（β）をなす頂点にところにおいて第２長尺部に印加される応力／圧力が増大することのために、（瞬時的に、あるいは、より現実的には、経時的に）第２長尺部の構造的強度を脆弱化させると考えられるからである。
【０１３７】
レトラクター（１０）の反射の質を高めるために、第１長尺部（３０）の第１長尺内表面（３８）は、好ましくは、鏡面または反射面を有している。また、第２長尺部（４０）の第２長尺内表面（４８）は、好ましくは、光を所望の１つまたは複数の方向に屈折させ得るよう、機械加工されたマイクロレンズ表面を有している。第１長尺内表面（３８）がなす鏡面、および、第２長尺内表面（４８）の表面は、照明付きレトラクター（１０）によって手術部位に提供される光強度に関しての損失を最小化するように作用する。
【０１３８】
これに代えて、第２長尺内表面（４８）は、第２長尺部によって生成される光を第２長尺外表面（４６）を通して外方向に反射させ得るよう、表面に反射性コーティングまたはグレード付きドット表面（graded dot surface）を備えることができる。加えて、第２長尺部（４０）は、光を特に前方側へとすなわちレトラクターの基端に向けて案内し得るように形成することができる。これにより、照明を、第２長尺基端部（４４）を超えて前方側へと案内することができる。これにより、対象となっている領域を照明することによって、医療従事者を支援することができる。
【０１３９】
本発明の第２長尺部（４０）が、第１長尺部（３０）内へと挿入した後においても、容易に取外し可能なものであることにより、所望に応じて、照明をレトラクター（１０）の前方側へと案内するよう形成されたおよび／またはレトラクター（１０）の片面または両面へと案内するよう形成された第２長尺部も含めて、および／または、採取の特性に応じて決定される特定の向きへと照明を案内するよう形成された第２長尺部も含めて、様々な第２長尺部を使用することができる。
【０１４０】
図示のように、レトラクターからの照明は、好ましくは、レトラクター（１０）の前方側において約４５°の角度とされる。しかしながら、光のこの前方方位は、レトラクターの長手方向寸法に対して３０°〜９０°の間にわたって変更することができる。同様に、第２長尺部（４０）は、光をレトラクター（１０）から側方におよそ１５°〜９０°の間に向けるように、より好ましくはレトラクター（１０）に対して約４５°に向けるように、形成することができる。
【０１４１】
本発明の例示としての一実施形態においては、光エネルギーは、光源から、光ケーブル（２７）を経由して、ツイストコネクタ（３１）に対して隣接したシャフト形状部（４９）の端部において、第２長尺部（３０）へと入射する。
【０１４２】
代替可能な実施形態においては、すなわち、図７Ａおよび図７Ｂに示す他の好ましい実施形態においては、光エネルギーは、光源から、光ケーブル（２７）を経由して、第２コネクタ（５４）を介して、短いケーブル（５６）へと入射する。光エネルギーは、短いケーブル（５６）から、ツイストコネクタ（３１）を介して、第２長尺部（４０）のシャフト形状部（４９）へと入射する。
【０１４３】
第２長尺部（４０）のシャフト形状部（４９）は、照明を、第２長尺部（４０）の第２長尺先端部（４２）へと案内し、光エネルギーを、第２長尺部（４０）へと入射させる。光エネルギーは、第２長尺部（４０）を充填し、第２長尺部（４０）から放射される。特に、光エネルギーは、第２長尺部（４０）の先端部（４２）と基端部（４４）との間に位置した、第２長尺部（４０）の内表面（４８）から、放射される。好ましくは、第２長尺部の基端部（４４）上の面取り面（５２）（設けられている場合）から、放射される。
【０１４４】
その後、光は、レトラクター（１０）によって露出／形成された皮下スペース内へと向けられる。第２長尺部（４０）の実質的に全長が照明されることにより、レトラクター（１０）の第２長尺部（４０）の実質的長さ部分にわたって、広く照明の行き届いた手術部位が、延在する。これにより、医療従事者は、組織や、筋肉や、究極的には、採取対象をなす血管（例えば、橈骨動脈）を、見ることができる。このような可視化は、内視鏡視覚装置で手術部位を見る必要なしに、低侵襲的に行うことができる。
【０１４５】
ツイストコネクタ（３１）は、光ケーブル（２７）を、第２長尺部（４０）のシャフト形状部（４９）に対して連結する。ツイストコネクタ（３１）は、第１長尺部のシャフト部（３５）と第２長尺部のシャフト形状部（４９）とを内部に受領し得るようかつ着脱可能に保持し得るよう構成されており、これにより、シャフト形状部（４９）を光ケーブル（２７）に対して連結し得るとともに、第１長尺部をハンドル部材（２０）に対して連結することができる。このようにして、光を、光源から、光ケーブル（２７）を介して、第２長尺部（４０）のシャフト形状部（４９）へと供給することができ、これにより、第２長尺部（４０）を照明することができる。
【０１４６】
さらに図面を参照すると、第１長尺部（３０）のチップ（４１）は、好ましくは、丸められた形状または円滑に湾曲した尖端形状を有している。これにより、医療従事者が形成した小さな横方向切開口内にレトラクター（１０）を押し込んで、皮下スペース内において組織を通してレトラクターを操作することができる。
【０１４７】
チップ（４１）は、好ましくは、外表面を備えており、この外表面上には、複数の切削用セレーション（４３）が形成されている。各セレーション（４３）は、好ましくは、チップ（４１）の基端部がなす長手方向寸法に対し、実質的に直角に向いている。
【０１４８】
セレーション（４３）を、チップ（４１）の基端部がなす長手方向寸法に対して、上述のような直角以外の角度でもって配置することも、また、想定される。また、セレーション（４３）を、レトラクター（１０）のこの部分による組織把握能力を高め得るよう、連続的な角度で配置して、図形的に連続したセレーション（４３）を形成することも想定される（例えば、矢印状をなすすなわちｖ字形状をなす複数のセレーション（４３）であって、矢印形状の先端を、第１長尺部（４０）の基端部（３４）に向けた、複数のセレーション（４３））。
【０１４９】
レトラクター（１０）のチップ（４１）の目的は、切削セレーション（４３）を有したチップ（４１）を使用することによって必要な切削作業を行うことにより、医療従事者がレトラクター（１０）に対して印加する力の一部を切削力へと変換することを補助することである。レトラクター（１０）を使用することによって、血管採取操作に必要な切削の一部を行うことによって、医療従事者は、低侵襲的手法で処置を行いながら、外科処置をより迅速に遂行することができる。好ましくは、手術時間が短縮されるとともに、手術による患者に対する外傷の可能性を低減することができる。
【０１５０】
本発明を、血管を採取する際における使用を例にとって説明してきた。しかしながら、当業者には、本発明が、低侵襲性手術部位の照明が必要であるよう他の低侵襲性外科処置にも利用可能であることは明らかであろう。さらに、本発明は、その好適な実施形態の特定の詳細事項を例にとって説明してきたけれども、そのような詳細事項は、上記特許請求の範囲の記載事項に含まれる場合を除いて、本発明の範囲に関する制限事項とみなされることを意図したものではない。また、上記において言及したすべての文献の記載内容は、参考のため、ここに組み込まれる。
【図面の簡単な説明】
【０１５１】
【図１】本発明による照明付きレトラクターの好ましい一態様を示す斜視図である。
【図２】図１のレトラクターを拡大して示す側面図であって、理解の明瞭化のために、光ケーブルを取り外した状態を示している。
【図３】本発明による照明付きレトラクターを示す分解斜視図であって、理解の明瞭化のために、ハンドル部材を、第１長尺部および第２長尺部から分離した状態で、かつ、光ケーブルを取り外した状態で、図示がなされている。
【図４】本発明による照明付きレトラクターにおける、湾曲した第１長尺部と、実質的に直線状の第２長尺部と、を示す斜視図であって、それら第１長尺部と第２長尺部との関係が示されている。
【図５Ａ】本発明による照明付きレトラクターにおける湾曲した第１長尺部を示す、上方から見た斜視図である。
【図５Ｂ】本発明による照明付きレトラクターにおける湾曲した第１長尺部を示す正面図である。
【図５Ｃ】本発明による照明付きレトラクターにおける湾曲した第１長尺部を示す、下方から見た斜視図である。
【図６Ａ】本発明による照明付きレトラクターにおける曲がり付きの第１長尺部を示す、上方から見た斜視図である。
【図６Ｂ】本発明による照明付きレトラクターにおける曲がり付きの第１長尺部を示す正面図である。
【図６Ｃ】本発明による照明付きレトラクターにおける曲がり付きの第１長尺部を示す、下方から見た斜視図である。
【図７Ａ】本発明による照明付きレトラクターの代替可能な好ましい態様を拡大して示す側面図であって、ハンドル部材の上端に、標準的な光ケーブルとハンドル部材内の短い光ケーブルとを接続するためのコネクタが設けられている。
【図７Ｂ】本発明による照明付きレトラクターの代替可能な好ましい態様を拡大して示す側面図であって、ハンドル部材の上端に、標準的な光ケーブルとハンドル部材内の短い光ケーブルとを接続するためのコネクタが設けられている。
【符号の説明】
【０１５２】
１０  照明付き外科用レトラクター
２０  ハンドル部材
２２  ハンドル部材第１上端
２３  フィンガーグリップ面（把持領域）
２４  ハンドル部材第２底端
２７  光ケーブル
３０  第１長尺部
３１  ツイストコネクタ
３２  第１長尺先端部
３４  第１長尺基端部
３５  シャフト部
３６  第１長尺外表面
３８  第１長尺内表面
３９  挿入領域
４０  第２長尺部
４２  第２長尺先端部
４４  第２長尺基端部
４６  第２長尺外表面
４８  第２長尺内表面
４９  シャフト形状部
５２  面取り面
５４  第２コネクタ
５６  短いケーブル
【図１】
2005526542.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
2005526542.tif 000009
【図６Ａ】
2005526542.tif 000010
【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
2005526542.tif 000012
【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【国際調査報告】
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2005526542.tif 000016
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