(57)【要約】スレーブ無線局（１４）が、信号（Ｈ、Ｊ、Ｋ）を断続的に送信し、応答（Ｌ）を受信し、それ以外の時、自身の送信器及び受信器を不活性化させることにより電力を節減することによって、マスタ無線局（２０）との通信を確立する。マスタ無線局が応答すると、スレーブ局は受信器の活性化の期間を、マスタ局によって周期的に送信されるビーコン信号（Ｂ）と同期させてもよく、断続的な信号の送信を中断させてもよい。
2005519544.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一次無線トランシーバ局と二次無線トランシーバ局との間で通信を確立する方法であって、前記一次局において、第一の信号が受信されることに応答して応答信号が送信される間及び送信されない間、受信された前記第一の信号をほぼ継続的に監視するステップと、前記二次局において、前記二次局の送信器及び受信器部分が不活性になる節電モードを動作させるステップと、前記第一の信号を送信する前記送信器を断続的に活性化させると共に前記第一の信号に対する前記応答を受信する前記受信器を断続的に活性化させるステップとを有する方法。  
【請求項２】
前記一次局において、周期的な信号を送信するステップと、前記二次局において、前記応答信号が受信されることに応答して、前記一次局によって送信される前記周期的な信号に同期させられる前記受信器の周期的な活性化を確立するステップとを更に有する請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記一次局によって送信される前記周期的な信号に同期させられる前記二次局受信器の前記周期的な活性化の間のインタバルは、前記周期的な信号の連続した送信の間のインタバルよりも長くなる請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記二次局において、前記応答信号が受信されることに応答して、前記第一の信号の前記断続的な送信を中断させるステップを更に有する請求項２又は３に記載の方法。
【請求項５】
前記二次局送信器の前記断続的な活性化の間の前記インタバルが予め決定される請求項１、２、３、又は４に記載の方法。
【請求項６】
一次局及び二次局を有する無線システムであって、前記一次局は、一次局送信器と、一次局受信器と、前記一次局送信器が活性化させられていない間、前記一次局受信器をほぼ継続的に活性化させるための手段と、応答信号を送信する前記一次局送信器を活性化させるための第一の信号が受信されることに応答する手段とを有し、前記二次局は、二次局送信器と、二次局受信器と、前記二次局送信器及び前記二次局受信器が不活性になる節電モードを動作させるための手段と、前記第一の信号を送信する前記二次局送信器を断続的に活性化させると共に前記第一の信号に対する前記応答を受信する前記二次局受信器を断続的に活性化させるための手段とを有する無線システム。
【請求項７】
前記一次局は、周期的な信号を送信する前記一次局送信器を活性化させるための手段を更に有し、前記二次局は、前記一次局によって送信される前記周期的な信号に同期させられる前記二次局受信器の周期的な活性化を確立するための前記応答信号が受信されることに応答する手段を更に有する請求項６に記載の無線システム。
【請求項８】
前記一次局によって送信される前記周期的な信号に同期させられる前記二次局受信器の前記周期的な活性化の間のインタバルは、前記周期的な信号の連続した送信の間のインタバルよりも長くなる請求項７に記載の無線システム。
【請求項９】
前記二次局は、前記第一の信号を送信する前記二次局送信器の前記断続的な活性化を中断させるための前記応答信号が受信されることに応答する手段を更に有する請求項７又は８に記載の無線システム。
【請求項１０】
前記二次局送信器の前記断続的な活性化の間の前記インタバルが予め決定される請求項６、７、８、又は９記載の無線システム。
【請求項１１】
送信器と、受信器と、前記送信器及び前記受信器が不活性になる節電モードを動作させるための手段と、第一の信号を送信する前記送信器を断続的に活性化させると共に前記第一の信号に対する他の無線局からの応答を受信する前記受信器を断続的に活性化させるための手段と、前記他の無線局から受信される周期的な信号に同期させられる前記受信器の周期的な活性化を確立するための応答信号が受信されることに応答する手段とを有する無線局。  
【請求項１２】
前記第一の信号を送信する前記送信器の前記断続的な活性化は、通信チャネルの劣化又は喪失に応答する請求項１１に記載の無線局。
【請求項１３】
前記第一の信号を送信する前記送信器の前記断続的な活性化を中断させるための前記応答信号が受信されることに応答する手段を更に有する請求項１１又は１２に記載の無線局。
【請求項１４】
前記送信器の前記断続的な活性化の間の前記インタバルが予め決定される請求項１１、１２、又は１３に記載の無線局。
【請求項１５】
前記他の無線局から受信される前記周期的な信号に同期させられる前記受信器の前記周期的な活性化の間の前記インタバルは、前記周期的な信号の連続した送信の間の前記インタバルよりも長くなる請求項１１、１２、１３、又は１４に記載の無線局。
【請求項１６】
請求項１１乃至１５の何れか一項に記載の無線局を有する集積回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線ネットワーク（ｒａｄｉｏ  ｎｅｔｗｏｒｋ）及び無線ネットワークのための装置に関し、特に限定はされないが、マスタ無線局（ｍａｓｔｅｒ  ｒａｄｉｏ  ｓｔａｔｉｏｎ）と一つ又はそれより多くの低電力スレーブ無線局とを有するネットワークに関する。
【背景技術】
【０００２】
無線ネットワークは、通常マスタ無線局及び一つ又はそれより多くのスレーブ無線局を有する。スレーブ局は、マスタ局と直接通信し、マスタ局を介して伝送されるメッセージによって間接的に互いに通信してもよい。
【０００３】
多くのアプリケーションにおいて、スレーブ局がバッテリによって給電される必要があり、それ故にバッテリの寿命を最大限化させるために低消費電力に対する需要がある。
【０００４】
多くのアプリケーションにおいて、スレーブ局、及び可能ならばマスタ局はモバイルになるので、ネットワークの構成が一時的なものになるであろう。それ故にスレーブ局が異なるマスタ局と通信を確立する場合、及びその逆の場合、無線局が位置を変更するとネットワークは動的に構成されることに対する需要が存在する。
【０００５】
低電力マスタスレーブネットワークの動作は通常以下のようになる。マスタ局はビーコン信号（ｂｅａｃｏｎ  ｓｉｇｎａｌ）を周期的に送信する。スレーブ局に対するメッセージは、ビーコン信号の後にマスタ局によって送信される。スレーブ局はビーコン信号を検出すると共に、ビーコン信号に同期させられる節電方式（ｐｏｗｅｒ  ｅｃｏｎｏｍｙ  ｓｃｈｅｍｅ）を採用する。それによってスレーブ局は、ビーコン信号が送信されるべきとき自身の受信器を活性化（ａｃｔｉｖａｔｅ）し、受信されるべきメッセージが存在するかを確認し、受信されるべきメッセージが存在する場合、受信器はメッセージの期間の間、活性（アクティブ）状態を保持し、それからスレーブは次のビーコン信号がもたらされるまで電力を節減するために自身の受信器を不活性化（ｄｅａｃｔｉｖａｔｅ）する。
【０００６】
上記の態様で動作させられるために、スレーブ局は、新たなマスタ局と最初の通信（ｉｎｉｔｉａｌ  ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）を確立すると共に、新たなネットワークのビーコン信号に同期させられることによって、帯域（ｒａｎｇｅ）内で自身が移動する新たなネットワークにつながり得る方法がもたらされなければならない。最初の通信を確立すると共に同期させるために従来システムにおいて使用される方法は通常以下のようになる。
【０００７】
図１を参照すると、マスタ局はインタバルＴＢにおいて期間ｔＢのビーコン信号Ｂを送信（Ｔｘ）する。マスタ局がスレーブ局によって送信される信号を受信（Ｒｘ）し得るとき、後続する各々のビーコン信号は周期になる。マスタ局と同期させられないスレーブ局は、ビーコン信号を探す無線チャネルをサンプリングする。サンプリングがビーコン信号を含む（ｅｎｃｏｍｐａｓｓ）ことを保証するために、サンプリング期間ｔｓは、図１においてＣで示されているように、ＴＢ＋ｔＢの最小値になる。サンプリングインタバルはＴｓになる。図１の場合、スレーブ局はマスタ局の無線帯域（ｒａｄｉｏ  ｒａｎｇｅ）外にもたらされ、それ故にＣにおいてビーコン信号を受信し得なくなる。しかしながら、スレーブ局はその後マスタ局の帯域内で移動し、後続する、Ｄにおけるサンプリング動作の間に、ビーコン信号を検出する。ビーコン信号を検出すると、スレーブ局は、自身を識別するためにＥにおいて信号をマスタ局に送信し、マスタ局はＦにおいて肯定応答（ａｃｋｎｏｗｌｅｄｇｅ）する。ビーコン信号を検出すると、スレーブ局はＧにおいてビーコン信号と同期して自身の受信器を活性化させ、マスタ局からメッセージを受信し得る。スレーブ局が、ビーコン信号を検出するために無線チャネルをサンプリングしているとき、自身の受信器デューティサイクルはｔＳ／ＴＳ＝（ＴＢ＋ｔＢ）／ＴＳになる。典型的な例として、ＴＳ＝１５ｍｓ、ｔＢ＝０．３２ｍｓ、ＴＳ＝１ｓになる。この場合、サンプリングの間の受信器デューティサイクルは１／６５になる。スレーブ局がビーコン信号と同期しているとき、自身の受信器デューティサイクルはｔＢ／ＴＢ（例えば１／４７）になる。受信器が活性化させられているときに受信器の消費電力がＰＲｘになる場合、平均消費電力は、サンプリングの間にＰＲｘ・（ＴＢ＋ｔＢ）／ＴＳになり、同期させられているときＰＲｘ・ｔＢ／ＴＢになる。  
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、無線ネットワーク及び無線ネットワークのための装置において電力節減（ｐｏｗｅｒ  ｅｃｏｎｏｍｙ）を改善することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一つの態様によれば、一次無線トランシーバ局と二次無線トランシーバ局との間で通信を確立する方法であって、前記一次局において、第一の信号が受信されることに応答して応答信号が送信される間及び送信されない間、前記受信された第一の信号をほぼ継続的に監視するステップと、前記二次局において、前記二次局の送信器及び受信器部分が不活性になる節電モードを動作させるステップと、前記第一の信号を送信する前記送信器を断続的に活性化させると共に前記第一の信号に対する前記応答を受信する前記受信器を断続的に活性化させるステップとを有する方法がもたらされる。
【００１０】
ネットワークにつながれているスレーブ（二次）局とマスタ（一次）局との間の最初の通信（ｉｎｉｔｉａｌ  ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）は、スレーブ局からマスタ局に送信される信号である。これは、最初の通信が、マスタ局から送信されると共にスレーブ局によって受信される信号、すなわちビーコン信号になる従来技術と異なる。このように最初の通信の方向を反転させることによって、最初の通信を受信することに対する責任（ｒｅｓｐｏｎｓｉｂｉｌｉｔｙ）は、スレーブ局からマスタ局に移り、それ故にスレーブ局はビーコン信号を検出するために無線チャネルをサンプリングする必要がなくなる。マスタ局が転送していないときマスタ局は自身の受信器がほぼ連続的に活性化された状態を保持し得るのに十分な電力供給を有するため、この反転は可能になる。断続的に送信を行うスレーブ局によって消費される電力は、ビーコン信号を検出するために周期的なチャネルサンプリングを行うスレーブ局が消費し得る電力よりも小さくなり得ることが以下に示される。
【００１１】
本発明の第二の態様によれば、一次局及び二次局を有する無線システムであって、前記一次局は、一次局送信器と、前記一次局送信器が活性化させられていない間、ほぼ継続的に活性化させられる一次局受信器と、応答信号を送信する前記一次局送信器を活性化させるための第一の信号が受信されることに応答する手段とを有し、前記二次局は、二次局送信器と、二次局受信器と、前記二次局送信器及び前記二次局受信器が不活性化させられる節電モードを動作させるための手段と、前記第一の信号を送信する前記二次局送信器を断続的に活性化させると共に前記第一の信号に対する前記応答を受信する前記二次局受信器を断続的に活性化させるための手段とを有する無線システムがもたらされる。
【００１２】
本発明の第三の態様によれば、送信器と、受信器と、前記送信器及び前記受信器が不活性化させられる節電モードを動作させるための手段と、第一の信号を送信する前記送信器を断続的に活性化させると共に前記第一の信号に対する他の無線局からの応答を受信する前記受信器を断続的に活性化させるための手段と、前記他の無線局から受信される周期的な信号に同期させられる前記受信器の周期的な活性化を確立するための応答信号が受信されることに応答する手段とを有する無線局がもたらされる。
【００１３】
本発明の第四の態様によれば、本発明の第三の態様による無線局を有する集積回路がもたらされる。
【００１４】
本発明はこの場合添付図面を参照して例示によってのみ記載されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図２を参照すると、第一のマスタ局１０とスレーブ局１２、１４、及び１６とを有する第一の無線ネットワークと、第二のマスタ局２０とスレーブ局２２、２４、及び２６とを有する第二の無線ネットワークとが示されている。第一のマスタ局１０はスレーブ局１２、１４、及び１６と直接通信することが可能であり、スレーブ局１２、１４、及び１６は第一のマスタ局１０によって転送（ｆｏｗａｒｄ）されるメッセージにより互いに通信することが可能である。同様に第二のマスタ局２０はスレーブ局２２、２４、及び２６と直接通信することが可能であり、スレーブ局２２、２４、及び２６は第二のマスタ局２０によって転送されるメッセージにより互いに通信することが可能である。図２においてマスタ局１０及び２０はＭでラベル付けされ、スレーブ局１２、１４、１６、２２、２４、及び２６はＳでラベル付けされる。マスタ局１０及び２０の各々は、それらの各々のネットワークを識別するビーコン信号を周期的に送信する。スレーブ局１４はモバイルであり、第一のマスタ局１０から劣悪な特性の信号を受信している。当該局は第二のマスタ局２０の無線帯域内で移動して、第二のネットワークにつながることが必要とされる。第二のネットワークにつなげるためのプロセスは図５を参照して以下に記載される。
【００１６】
図３を参照すると、各々のマスタ局（１０又は２０）は、信号の送信及び受信のためのアンテナ２０２に結合される半二重トランシーバ（ｈａｌｆ−ｄｕｐｌｅｘ  ｔｒａｎｓｃｅｉｖｅｒ）２０１を有する。トランシーバ２０１に結合されて、送信のために肯定応答信号（ａｃｋｎｏｗｌｅｄｇｅｍｅｎｔ  ｓｉｇｎａｌ）及びビーコン信号を生成し、受信信号を処理するマスタプロセッサ２０３がもたらされる。マスタプロセッサ２０３に結合されて、送信のためにアプリケーションメッセージを生成し、直接電波（ｏｆｆ−ａｉｒ）で受信される関連するアプリケーションメッセージはマスタプロセッサ２０３によってもたらされるマスタアプリケーション（ｍａｓｔｅｒ  ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ）２０４がもたらされる。トランシーバ２０２、マスタプロセッサ２０３、及びマスタアプリケーション２０４に対する電力は、電力供給ユニット（ＰＳＵ（ｐｏｗｅｒ  ｓｕｐｐｌｙ  ｕｎｉｔ））２０５によって供給され、この電力は主電源（ｍａｉｎｓ  ｓｕｐｐｌｙ）からもたらされ得る。マスタアプリケーション２０４の例は、個人用携帯型情報端末（パーソナルディジタルアシスタント）（ＰＤＡ（ｐａｒｓｏｎａｌ  ｄｉｇｉｔａｌ  ａｓｓｉｓｔａｎｔ））が無線帯域内にもたらされるとき、マスタプロセッサ２０３及びマスタトランシーバ２０１によって個人用携帯型情報端末に、及び個人用携帯型情報端末から電子メールを伝送するデスクトップパーソナルコンピュータである。マスタアプリケーション２０４の他の例は、買い物客用カート（ｓｈｏｐｐｅｒ’ｓ  ｔｒｏｌｌｅｙ）がトランシーバ２０１の近くを通るとき、ディスプレイを備える買い物客用カートに顧客情報（ｃｕｓｔｏｍｅｒ  ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）を伝送するスーパーマーケット情報サーバ（ｓｕｐｅｒｍａｒｋｅｔ  ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  ｓｅｒｖｅｒ）である。マスタアプリケーション２０４の更なる例は、近くを通るコンテナの存在を報告すると共に記録（登録）する貨物コンテナ追跡局（ｆｒｅｉｇｈｔ  ｃｏｎｔａｉｎｅｒ  ｔｒａｃｋｉｎｇ  ｓｔａｔｉｏｎ）である。
【００１７】
図４を参照すると、スレーブ局１４は、切り替えスイッチ（ｃｈａｎｇｅｏｖｅｒ  ｓｗｉｔｃｈ）１０４によってアンテナ１０３に結合される送信器１０１及び受信器１０２を有する。送信器１０１及び受信器１０２に結合されて、送信のための識別信号（ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ  ｓｉｇｎａｌ）を生成すると共に受信信号を処理するスレーブプロセッサ１０５がもたらされる。スレーブプロセッサ１０５に結合されて、送信のためにアプリケーションメッセージを生成し、直接電波で受信される関連するアプリケーションメッセージはスレーブプロセッサ１０５によってもたらされるスレーブアプリケーション１０６がもたらされる。送信器１０１、受信器１０２、及びスレーブプロセッサ１０５に対する電力は、節電の目的でこれらのユニットの各々を活性化及び不活性化させるために備えられる電力制御ユニット１０８によって供給される。電力は、バッテリ１０７から電力制御ユニット１０８にもたらされる。当該バッテリはスレーブアプリケーション１０６にも直接電力を供給する。随意的にスレーブアプリケーション１０６は、内部的に、又は電力制御ユニット１０８から電力を受けることによって節電態様で動作させられてもよい。スレーブアプリケーション１０６の例は上記のように、スレーブプロセッサ１０５、送信器１０１、及び受信器１０２によってデスクトップパーソナルコンピュータに、及びデスクトップパーソナルコンピュータから電子メールを伝送し得るＰＤＡである。スレーブアプリケーション１０６の他の例は上記のように、買い物客用カートがトランシーバ２０１の近くを通るとき、スーパーマーケット情報サーバから受信される情報を表示し得るディスプレイ装備型買い物客用カートである。スレーブアプリケーション１０６の更なる例は上記のように、近くを通ると、貨物コンテナ追跡局に個人情報（アイデンティティ（ｉｄｅｎｔｉｔｙ））及び積荷の仕様（ｌｏａｄ  ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ）のような詳細情報を報告し得る貨物コンテナである。
【００１８】
図５を参照すると、第二のマスタ局２０が、図５においてＢで参照されるように、インタバルＴＢでビーコン信号を周期的に送信している。ビーコン信号が送信されないとき、及びスレーブ局に送信されるいかなるメッセージももたらされないとき、第二のマスタ局のトランシーバ２０１は受信信号のための無線チャネルを監視（モニタ）する。スレーブ局１４は、自身がつなげられるべき新たなネットワークを探すことを決定するとき、例えば第一のマスタ局１０との無線通信が劣化又は喪失させられるとき、図５においてＨ、Ｊ、及びＫで参照されるように、インタバルＴＩで自身の送信器１０１を活性化させると共に断続的に識別信号を送信する。各々の識別信号を送信した後、スレーブ局１４はマスタ局からの応答を受信するために自身の受信器１０２を活性化させる。それ以外のとき、電力制御ユニット１０８は、節電するために送信器１０１、受信器１０２、及びスレーブプロセッサ１０５を不活性化させ得る。図５において、スレーブ局１４が無線帯域内にもたらされていないため、及び更に識別信号Ｈが送信されるとき第二のマスタ局２０は受信モードでないため、識別信号Ｈは第二のマスタ局２０によって受信されない。スレーブ局１４が無線帯域内にもたらされていないため、更にたとえ識別信号Ｊが送信されるとき第二のマスタ局２０はこの場合受信モードであっても、第二のマスタ局はビーコン信号インタバルＴＢ≠ＴＩで動作させられるため、後続する識別信号Ｊは第二のマスタ局２０によって受信されない。後続する識別信号Ｋは、スレーブ局１４がこの場合無線帯域内に移動しているため第二のマスタ局２０によって受信される。第二のマスタ局２０は、図５におけるＬで参照されるように、肯定応答信号を送信することによって識別信号Ｋの受信を通知する。第二のマスタ局２０との通信が確立され、確認応答信号（ｃｏｎｆｉｒｍａｔｏｒｙ  ａｃｋｎｏｗｌｅｄｇｅｍｅｎｔ  ｓｉｇｎａｌ）が受信されると、スレーブ信号１４は、第二のマスタ局２０によって送信される次のビーコン信号を受信するために、自身の受信器１０２を活性化させる。この次のビーコン信号は図５においてＭで参照される。このビーコン信号が受信されると、スレーブ局１４は、図５においてＮで参照されるように、識別信号を断続的に送信することを中断させ、ビーコン信号と同期して自身の受信器１０２を活性化させる。
【００１９】
受信器１０４が活性化させられているときスレーブ局１４の受信器消費電力はＰＲｘとなり、送信器１０１が活性化させられているとき送信器消費電力はＰＴｘとなる。それ故にスレーブ局１４の平均消費電力は、同期させられないとき（ＰＴｘｔＩ＋ＰＲｘｔＢ）／ＴＩとなり、同期させられるときＰＲｘｔＢ／ＴＩとなる。従来技術を超える本発明の利得（ｂｅｎｅｆｉｔ）は、本発明により動作させられる時と、従来技術により動作させられる時との平均消費電力の比率η、すなわち
【数１】
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を計算することによって理解され得る。両方の方式における同様のレイテンシに対して、ＴＩ＝ＴSと設定される。通常の低電力無線ネットワークの場合、ＰＴｘ＝０．５ＰＲｘとなる。それ故に、
【数２】
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となる。期間パラメータに対する通常の値は、ｔＩ＝ｔＢ＝０．３２ｍｓ、ＴＢ＝１５ｍｓとなり、この場合利得はη＝１／３２となる。すなわち本発明によれば、同期させられない時の平均消費電力は従来技術における値よりも３２倍低くなる。
【００２０】
図６を参照すると、同期させられない時にスレーブ局１４によって断続的に送信される識別信号Ｋ（若しくは同様にＨ又はＪ）は、識別信号Ｋが第二のマスタ局２０で受信されるとき、ビット同期を補助する序文のビット反転部（ｂｉｔ  ｒｅｖｅｒｓａｌ）３１（ＰＲＥ）と、第二のマスタ局２０に対するスレーブ局１４を識別するスレーブ識別部（ｓｌａｖｅ  ｉｄｅｎｔｉｔｙ）３２（ＩＤｓｌａｖｅ）と、識別信号として前記信号を識別する信号種別インジケータ（シグナルタイプインジケータ（ｓｉｇｎａｌ  ｔｙｐｅ  ｉｎｄｉｃａｔｏｒ））３３（Ｓ）とを有する。第二のマスタ局２０によって断続的に送信されるビーコン信号Ｂは、ビーコン信号Ｂがスレーブ局１４で受信されるとき、ビット同期を補助する序文のビット反転部４１と、スレーブ局１４に対する第二のマスタ局２０を識別する第二のマスタ局識別部（ｍａｓｔｅｒ  ｓｔａｔｉｏｎ  ｉｄｅｎｔｉｔｙ）４２（ＩＤｍａｓｔｅｒ）と、ビーコン信号Ｂとして前記信号を識別する信号種別インジケータ４３（Ｓ）とを有する。第二のマスタ局２０によって送信される肯定応答信号Ｌは、信号種別インジケータ４３（Ｓ）が識別値（ｄｉｓｔｉｎｇｕｉｓｈｉｎｇ  ｖａｌｕｅ）を有する場合以外において、ビーコン信号と同じフォーマットを有する。
【００２１】
随意的に肯定応答信号Ｌは、スレーブ局１４が自身の受信器１０２の活性化を送信ビーコン信号Ｂと同期させることを補助するために、タイミングデータのような情報を含んでいてもよい。
【００２２】
随意的に他のフォーマットが、識別信号Ｋ、ビーコン信号Ｂ、又は肯定応答信号Ｌに対して使用されてもよい。例えば識別信号Ｋ及び肯定応答信号Ｌは、識別部３２及び４２と、最初の通信が、短縮された識別信号Ｋ及び肯定応答信号Ｌを使用して確立された後にのみ、更なる信号で続いて送信されるこれらの識別部とを省略することによって短縮されてもよい。それによって、スレーブ１４において節電が向上させられる。
【００２３】
随意的にスレーブ局１４は、第二のマスタ局２０によって送信される全ての連続したビーコン信号Ｂを受信するが、一つのサブセットのビーコン信号だけしか受信しない自身の受信器１０２を活性化させる必要がない。それによって節電が向上させられる。この場合、第二のマスタ局２０によって送信される周期的なビーコン信号Ｂと同期させられる受信器１０２の周期的な活性化の間のインタバルは、周期的な信号Ｂの連続した送信の間のインタバルよりも長くなる。
【００２４】
随意的にスレーブ局１４は、更なるマスタ局との通信を確立するために、第二のマスタ局２０との通信を確立した後においてさえ断続的に識別信号Ｈ、Ｊ、及びＫを送信し続けてもよい。スレーブ局１４は随意的に一つよりも多くのネットワークに同時につながれてもよい。
【００２５】
随意的に第二のマスタ局２０はビーコン信号Ｂの周期的な送信をしなくてもよい。この場合スレーブ局１４は、通信を維持させるために、第二のマスタ局２０との通信を確立した後においてさえ断続的に識別信号Ｈ、Ｊ、及びＫを送信し続けてもよい。この場合第二のマスタ局２０は肯定応答信号Ｌを送信し続ける。
【００２６】
スレーブ局１４による識別信号Ｈ、Ｊ、及びＫの断続的な送信が所定のインタバルに限定されることはなく、変化するインタバルであってもよい。例えばインタバルは、異なる段階の動作においてスレーブアプリケーション１０６の所望のレイテンシに従って変化してもよい。
【００２７】
上記のように、マスタアプリケーション１０６及び／又はスレーブアプリケーション２０４は、第二のマスタ局２０又はスレーブ局１４と各々一体化されてもよく、又は好適なインタフェイスによってマスタ及びスレーブに各々外部で結合されてもよい。
【００２８】
随意的に第二のマスタ局２０は、全二重（ｆｕｌｌ  ｄｕｐｌｅｘ）態様で自身のトランシーバ２０１を動作させてもよい。それによって、送信されている間でさえ受信し得る。
【００２９】
随意的に第二のマスタ局２０は、スレーブ局がマスタ局のネットワークにつながれていないとき、ビーコン信号Ｂの周期的な送信を中断させてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
低電力スレーブ無線局を備える無線ネットワークである。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】従来の無線ネットワークの動作を示すタイミング図である。
【図２】二つの無線ネットワークを示す。
【図３】マスタ局のブロック概略図である。
【図４】スレーブ局のブロック概略図である。
【図５】無線ネットワークの動作を示すタイミング図である。
【図６】マスタ局及びスレーブ局によって送信される信号のフォーマットを示す。
【図１】
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【図２】
2005519544.tif 000006
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
2005519544.tif 000011
2005519544.tif 000012
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