(57)【要約】【課題】精油又は他の液体の蒸気を換気システム中に分配するための装置および方法を提供する。【解決手段】容器(20)と、この容器内の液体(25)を加熱し蒸気を発生させるヒータと、上記液体を曝気させ蒸気を換気システムの通路(17)に移送させる曝気手段とを具備してなる。この装置は更に、液体貯蔵部(85)と、多重オイル容器(318)と、ユーザー制御装置(120)に応答して液体の加熱を調節する制御装置(100)と、空気流検出器(110)と、コントローラメモリー(105)中に記憶されたデータとを更に含む。
2005500505.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
換気システムの空気流路中に蒸気を分配するための装置であって：
液体を保持するための容器と；
該容器内の液体を加熱し、該容器内で液体を蒸発するためのヒータと；
該容器から蒸気を上記換気システムの空気流路中に移送するための手段と；
を具備してなることを特徴とする装置。
【請求項２】
上記液体を曝気し、その内部に気泡を生じさせる手段を更に有する請求項１記載の蒸気分配装置。
【請求項３】
該曝気手段が、上記容器内に配置され、複数のガス孔が設けられたガス管と、該ガス管と連通するガス供給手段とを有し、ガスを、上記ガス孔を介して上記液体中に導入し、気泡を生じさせるようにした請求項２記載の蒸気分配装置。
【請求項４】
該ガスが空気である請求項３記載の蒸気分配装置。
【請求項５】
該ガス供給手段がエアを汲み取る速度を調整するための手段を含む請求項４記載の蒸気分配装置。
【請求項６】
上記容器から離れた場所にユーザー制御インターフェースを更に含み、該装置のユーザー制御を可能とし、更に、該装置のためのスイッチ手段を含む請求項１記載の蒸気分配装置。
【請求項７】
該ユーザー制御インターフェースが、上記空気流路に供給する蒸気量を調整するための投入手段を含む請求項６記載の蒸気分配装置。
【請求項８】
該制御手段が温度調節器を含み、蒸気量調整投入手段に応答して、上記加熱手段を調整するようになっている請求項７記載の蒸気分配装置。
【請求項９】
該制御手段が温度調節器の温度設定値を調整するようになっている請求項８記載の蒸気分配装置。
【請求項１０】
該制御手段が、上記空気流の流量を検出すると共に、上気液体の蒸発を調整するための手段を含み、それにより上記空気流中の蒸気の所望の濃度を維持するようにした請求項１記載の蒸気分配装置。
【請求項１１】
上記液体の供給を保持するため該容器と連通する貯蔵部と、該容器中の液体レベルを検出するためのレベル検出器と、この液体を該貯蔵容器から該容器へ移送するための手段とを具備してなり、該容器中の液体の所定のレベルを維持するようにした請求項１記載の蒸気分配装置。
【請求項１２】
該装置が、異なる液体を保持するための複数の容器と、これら容器中の加熱手段の選択的活性化のためのユーザー選択手段を含むユーザー制御インターフェースとを含む請求項１記載の蒸気分配装置。
【請求項１３】
該ユーザー選択手段が更に、1又はそれ以上の弁を選択的に作動させ、ユーザーにより選択されなかった液体を収容する上記容器からの蒸気の送出を閉じるようした請求項１２記載の蒸気分配装置。
【請求項１４】
該液体が精油又は香水である請求項１記載の蒸気分配装置。
【請求項１５】
該液体が、チャノキ（Melaleuca）オイル、ユーカリノキオイル、マツオイル、又はレモングラスオイル、又はこれらのブレンドから選択される精油である請求項１４記載の蒸気分配装置。
【請求項１６】
該空気流が空調システムの空気路中のものである請求項１記載の蒸気分配装置。
【請求項１７】
換気システムの空気流中に蒸気を分配するための方法であって：
容器内に気化される液体を保持させる工程と；
該容器内の液体を加熱し、該容器内で液体を蒸発させる工程と；
該容器から蒸気を上記換気システムの空気流路中に移送する工程と；
を具備してなることを特徴とする方法。
【請求項１８】
該容器内にて上記液体を曝気し、その内部に気泡を生じさせる工程を更に含む請求項1７記載の方法。
【請求項１９】
該容器中の液体の温度を調整し、該空気流中の蒸気の濃度を制御する工程を更に含む請求項１８記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空調システムおよびその他の換気システムに係わり、特に、健康および脱臭を目的として、換気システムの空気流中に精油(芳香の揮発性油)蒸気を導入するための装置および方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ビルの空調、セントラルヒーティングおよびその他の換気システムは、臭気およびバクテリア、カビなどの微生物を循環させ、これら微生物は換気システムの空気循環路で繁殖することが知られている。このような微生物は、ビルの居住者の健康および快適な暮しを害するものと信じられている。
【０００３】
WO 88/00199には、特定の平均液滴サイズのコバノブラッシノキ(melaleuca)オイルのスプレーを導入することにより空調システムを処理する方法が開示されている。なお、このスプレー組成物は上記オイルを液化二酸化炭素中に溶解させたものからなるものである。しかし、比較的安価で、簡便で、かつ、スケールを増減できて、大きい又は小さいスケールの空調又は換気施設に適宜、適合できるような方法および装置の開発の必要性が存在する。
【特許文献１】
国際特許公開WO88/00199
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、換気システムの空気流路中に精油蒸気および/又は芳香オイル蒸気を導入し、換気用空気を脱臭および/又は殺菌し、それにより上記必要性の幾つか又は全てを満たすことができる装置および方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第1の形態は、換気システムの空気流路中に蒸気を分配するための装置を提供するものであって、この装置は：
液体を保持するための容器と；
該容器内の液体を加熱し、該容器内で液体を蒸発するためのヒータと；
該容器から蒸気を上記換気システムの空気流路中に移送するための手段と；
を具備してなる。
【０００６】
好ましくは、上記装置は更に、上記液体を曝気し、その内部に気泡を生じさせる手段を有するものとする。好ましくは、この曝気手段には、上記容器内に配置され、複数のガス孔が設けられたガス管と、該ガス管と連通するガス供給手段とが含まれ、ガスを上記ガス孔を介して上記液体中に導入し、気泡を生じさせる。好ましくは、このガスは空気である。
【０００７】
1つの好ましい形態において、上記装置は更に、上記容器から離れた場所にユーザー制御インターフェースを含み、装置のユーザー制御を可能とするものであり、それにはスイッチ手段が含まれる。好ましくは、上記ユーザー制御インターフェースは、上記空気流路に供給する蒸気量を調整するための投入手段を含む。好ましくは、上記装置の制御手段は温度調節器を含み、蒸気量調整投入手段に応答して、温度調節器の温度設定値を調整することにより上記加熱手段を調整するようにする。
【０００８】
好ましくは、上記制御手段は、上記空気流の流量を検出すると共に、上気液体の蒸発を調整するための手段を含み、それにより上記空気流中の蒸気の所望の濃度を維持するようにする。
【０００９】
更に好ましい形態において、上記装置は、上記液体の供給を保持するため上記第1の容器と連通する貯蔵部と、この液体を上記貯蔵容器から上記第1の容器へ移送するための手段とを具備してなり、該第1の容器中の液体の所定のレベルを維持するようになっている。
【００１０】
好ましくは、上記装置は、異なる液体を保持するための複数の容器と、これら容器中の加熱手段の選択的活性化のためのユーザー選択手段を含むユーザーインターフェースとを具備してなる。好ましくは、上記ユーザー選択手段は更に、1又はそれ以上の弁を選択的に作動し、ユーザーにより選択されなかった液体を収容する上記容器からの蒸気の送出を閉じるようしている。
【００１１】
好ましくは、上記液体は精油又は香水である。好ましくは、上記精油は、チャノキ（Melaleuca）オイル、ユーカリノキオイル、マツオイル、又はレモングラスオイル、又はこれらのブレンドである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図1は、蒸気10を空気流15中に分配するための装置5を模式的に示すものであって、この空気流15はビルの換気システムのエア循環ダクト又はプレナムのような空気路17を流れるようになっている。
【００１３】
この装置は、種々のタイプのセントラルヒーティングおよび換気システム、更にダクト付き空調、スプリットシステムおよびルーフトップパッケージなどの空調システムに対し設置するのに適している。この装置は、原型のシステム設備に対し設置したり、現存設備の改装として適用することができる。
【００１４】
図1の装置は、精油又は香油25の所定量を保持する第1の容器20と、この容器20中の液体を加熱し、この容器から液体を蒸発させるための加熱手段30とを含む。この装置は更に、上記容器中の液体上のヘッドスペースと、空気路17との間を連通させる蒸気送出管32を含む。この装置は一般に、ビルの屋根スペース中の空調システムの蒸発器近傍に設置することができる。なお、スプリットシステムの場合は、空調ユニットが蒸発器に組み込まれたり、取着されたりする(冷却モード)。
【００１５】
この装置は更に、ガス、典型的には空気の泡を容器20中のオイル25内に注入する曝気装置35を含む。この曝気装置は、容器20のベースに配置させた穿孔55を設けたチューブ45を含む。曝気手段35は、エアホースを介してチューブ45内に空気を注入するポンプ62を含む。空気は穿孔55を透過し、容器内のオイルに曝気を生じさせ、上記空気流15中へのオイルの蒸気量を増大させる。好ましくは、この曝気割合を調節するための弁又は他の流量制限手段が設けられ、それにより蒸気を例えば約１ないし５L/分の範囲内で調節され、典型的ダクト装着空調システム中の蒸気濃度を1ないし10ppmに維持するのに十分な蒸気を輸送するようにする。
【００１６】
容器20は好ましくは、所定の容積、例えば1.0リットルの抗菌性オイルおよび芳香性精油又はオイルブレンドを有することが好ましい。なお、これらオイルの例としては、脱臭のためのチャノキ（コバノブラッシノキ属）、洞様充血、風邪、インフルエンザの症状を軽減させるためのパインオイル、レモングラスオイルおよび/又はユーカリノキオイル、又は芳香治療特性を有する香油又はそのブレンド、例えばラベンダーのような‘生気回復’オイル又は‘鎮静’オイルなどを挙げることができる。
【００１７】
好ましくは、上記容器は、真鍮、ステンレス鋼などの耐蝕性金属、又は良好な熱伝導特性を有する他の材料、すなわち発熱素子30から容器中のオイルへの熱移動を容易にする材料から構成される。この容器の外側は好ましくは、ポリエステルグラス又は類似する絶縁材料の厚い層で断熱し、冬季において上記容器からの熱損失を防止し、夏季において過熱を防止するようにする。
【００１８】
この容器には、蒸気送出管32に対する接続部を有する気密性の蓋体が嵌合される。この送出管は上記容器から上記ダクトに向けて上方へ傾斜し、送出管32の内壁面で凝縮した蒸気が上記容器に戻るようになっている。又、小さいワット数の加熱素子65を送出管32の周りに設けて冬季における蒸気の凝縮を防止するようにしてもよい。
【００１９】
この蓋体又は送出管は更に、電磁締切り弁70を含み、それによりこのシステムがオフになったとき上記送出管への蒸気の送出を遮断し、オイルの不必要な蒸発を防止するようになっている。更に、蒸気が換気システムの高圧供給側に導入される場合、上記送出管に逆止弁を設けて逆流を防止するようにしてもよい。
【００２０】
ヒータ30は容器20のベース中に組み込まれた1又はそれ以上の加熱素子を含み、発生した熱が上記容器内のオイルを介して上昇するようになっている。この加熱素子の必要な最大ワット数は最大オイル気化容量に依存し、言い換えれば、装置が設置された換気システムの最大空気流および必要なオイル蒸気濃度に依存する。典型的な住宅用ダクト付き空調システムの場合、100-300Wの加熱電力で約5-25g/時間のオイル蒸発速度を維持することができ、これは換気空気流中に1-10ppmの蒸気濃度を生成するのに十分なものである。
【００２１】
このヒータは更に、上記容器内又は上記容器と熱伝達自在に温度センサー75を含み、上記容器内のオイルが所望温度に達したとき、加熱素子に対する電力のスイッチを切ることにより、この加熱素子の操作を調節するようになっている。
【００２２】
図2はこのシステムの設置を模式的に示しており、これは循環空気中のオイルの濃度を調節する制御システムが含まれている。
【００２３】
図示の装置は、オイル容器20と、送出導管配列戸を含み、これらは図1を参照して記載したように、ビルの屋根スペース80中のエアダクトと連通している。
【００２４】
図2のシステムは更に、オイル貯蔵部85を含み、これは一般に上記第1の容器よりも大きい容積（例えば5-20L）を有し、その他、オイル送出ポンプ90をも含み、これは上記容器内に設けられたフロートスイッチ95のようなオイルレベルスイッチにより制御されるようになっている。容器20内のオイルレベルが所定レベルより下がったとき、上記フロートスイッチによりオイル送出ポンプ90の操作が始動し上記オイル貯蔵部85からオイルが上記第1の容器20に向けて汲み上げられ、これが容器内のオイルのレベルが必要なレベルに到達するまで続けられる。このようにして、比較的一定のオイルレベルを上記第1の容器内にて維持することができ、それによりオイルを通過する気泡の経路の一定の長さが維持され、それにより設定温度におけるオイルの気化速度を予測することが可能となる。
【００２５】
上記オイル貯蔵部85は、オイルを補充するのに便宜な場所に配置させ、これは流入ホース92を含むものであってもよい。この流入ホース92は、充填ポート95を備えた充填プレート93に連通しており、この充填ポート95はビルの壁面又はその他の適当な場所に装着される。
【００２６】
このシステムの操作は、電気供給部に接続された中央制御プロセッサー100により調節されるようになっている。この制御装置の機能については以下に詳述する。
【００２７】
この制御装置は、メモリー装置105、温度センサー75、フロートスイッチ95、ダクト17中の空気速度を検出するための空気流センサー110、システム維持制御インターフェース115およびユーザー制御インターフェース120からそれぞれデータを受理するための入力部を具備している。
【００２８】
この制御装置は更に、エアポンプ62、加熱素子30および65、電磁弁70およびオイルポンプ90の操作をそれぞれ制御するための出力部を具備している。
【００２９】
上記空気流センサー110は、好ましくは熱線風速計又はこれに類似するものであり、これらはダクトエア速度を、m/sで測定するものであり、これに基づいて空気流量が計算される。
【００３０】
システム維持制御インターフェース115は、技術者によるシステムの初期セットアップおよび後の調節に適応自在になっていて、広範な機能性を有する。一般的には、このシステム維持制御インターフェースは、制御装置100と共に屋根スペース80内に設置されるか、あるいは持ち運び自在となっていて、技術者がパーソナル表示装置のような単一の維持インターフェース装置を携帯し、多くの設備に役立つようにすることができる。
【００３１】
ユーザー制御インターフェースは一般に、上記制御装置および容器から離れた場所に配置され、例えば、ビル空間の内壁125に装着し、空調スペースの居住者により容易にアクセスすることができるようになっている。このユーザー制御インターフェースは機能性が制限されている。例えば、図示の実施例の場合、このユーザー制御インターフェースはオンオフスイッチと、蒸気濃度調節制御装置130とを有する。このユーザー制御インターフェースは更に、図3を参照して以下に説明するようにオイルの種類を選択するためのオイル選択スイッチと、例えば居住者が夕方に家に到着する1時間前に、このシステムを駆動させるため、システムの予備プログラム操作用のタイマーとを具備している。
【００３２】
使用に際して、制御装置100の記憶装置105は、容器20に収容された精油の種類についての容器温度データに対する経験的気化速度を用いてプログラム処理される。一般に、この装置が使用される温度範囲に亘って、この関係は、下記式に従う嵌合ラインにより近似されるように十分に直線的なものである。
【００３３】
Ｒ = ＭＴ + Ｂ
ここで、Ｒはグラム/時間で表される気化速度；
Ｔは容器の温度(℃)；
ＭおよびＢは共に係数である。
【００３４】
オイルの特定の種類についての気化速度と、温度との間の関係は従って、制御装置のメモリーに記憶されているＭおよびＢの値から制御装置により得ることができる。
【００３５】
更に、技術者により制御装置のメモリー中に入力されるものは、エアダクトの直径であり、その値からエアダクトの断面積が得られ、従って、空気流速度(流量)にエアダクトの計算された断面積を掛けることにより空気流の容積を得ることができる。
【００３６】
上記システム維持制御インターフェースを用いて、技術者はこのシステムについてのベースラインの蒸気濃度の設定値をｐｐｍで設定する。ユーザー制御インターフェース120には制御ノブ130が含まれ、これにより蒸気の濃度の変化を、設定値に対し或る最大％、例えば100％まで上方又は下方に制御することを可能にする。
【００３７】
このシステムをユーザー制御インターフェースでスイッチオンしたとき、ユーザー制御ノブ設定により変更された基準蒸気濃度並びに空気流センサーの読みから計算された空気流量が制御装置により用いられ、容器からの必要なオイル気化速度が計算される。ついで、この制御装置は気化速度と温度との間の記憶されている相関関係を用いて、容器の温度設定値を検知し、温度センサーから受理されたフィードバックに従って容器の加熱素子を制御し、必要な温度を維持する。一般に、この容器は40-70℃の範囲内の温度、例えば50-60℃の温度で操作され、それにより約1-5ppmの蒸気濃度が維持され、この蒸気濃度により微妙であるが心地よい香りが生成されることになる。ついで、エアポンプ62が作動され、電磁弁70か開口され、蒸気がエアダクト中に移送され、ビルの空間内に分配されることになる。
【００３８】
容器の温度が上記設定値より高い場合(夏季において屋根空間温度が70℃に達することがある場合に見られるように)、上記制御装置がエアポンプをオフにし、エアダクトへの蒸気の移送量を減少させる。
【００３９】
容器内のオイルのレベルが可なり下がってレベルスイッチ95が作動されることになったとき、上記制御装置が貯蔵部オイルポンプ90を活性化し、容器20内のオイルのレベルが上昇することになる。
【００４０】
図２の制御装置、維持制御インターフェースおよびユーザー制御インターフェースの制御パラメータを説明する1例を以下に更に記述する。
維持制御インターフェースは、制御装置の状態の連続的インテロゲーションおよび設置場所の特定の要件に対する制御装置の構成を許容する。この維持制御インターフェースは、オン/オフキー、メニュー前進/選択キー、アップ・ダウン制御キーおよびアラート・ライトを有する携帯用表示装置を介してアクセスすることができる。この表示装置は任意の時間に、香料コントローラーに対し接続/遮断することができる。
【００４１】
この制御装置内には、各操作パラメータに特異なアドレスが割り当てられている。単一のパラメータの現在の値は、そのアドレスを選択することにより表示装置にて見ることができる。制御装置の構成の一部を形成するパラメータは技術者により変更することができる。アドレスが異なるパラメータを表示するために前進/変更したとき、新規な値が有効となる。
【００４２】
現在の状態の情報を表示するパラメータ、つまり測定によって得られた値はユーザーによって変えることができない。これらの値は制御装置内の条件が変化するたびに連続的に更新される。
【００４３】
パラメータアドレスの変更は、アップキーおよびダウンキーを操作しながら、メニュー前進キーを選択することにより実行される。構成パラメータ値の変更は、所望のアドレスを表示しながらアップキーおよびダウンキーを操作することにより実行される。もし、これらのキーが長期に亘って選択された場合、“繰返し”機能が活性化され、上記値を急速に増加/減少させる。上記パラメータ値に対する増加/減少は、その値が各々、最大値/最小値の到達したときは、不可能となる。
【００４４】
上記維持制御装置は以下のような“エラー状態”を有する。エラーが検出されたとき、ユニットは操作を中断し、インターフェース制御パネルに“警報”ライトを発光させる。ユーザーが“オン/オフ”ボタンを選択することにより上記操作を回復することができる。
【００４５】
エラーに遭遇した場合、もしも上記維持制御インターフェースが値を現在変更していない場合は、アドレスが強制的に“エラー”アドレスになってしまう。これらエラー状態は以下の通りである：
【００４６】
0.  故障なし
システムは正常に操作されている。
【００４７】
1.  流体レベル
正しい流体レベルが指定された期間内で達成することができない。これは“重大”な故障とは考えられず、点滅でなく、“警報”ライトを照らすことにより区別される。
【００４８】
2.  損失した構成
このシステムは、半永久的記憶領域内に全ての構成パラメータを内部的に保存している。重大な機能不全が生じたとき、このメモリーは信頼できないものとなる。有効な構成情報が欠けている場合、この制御装置は機能することができない。この故障は維持制御インターフェースのアップキーおよびダウンキーを操作することによってのみ解消される（従って、パラメータが検討され、リセットされたことを実証する）。
【００４９】
3.  空気流センサー
空気流センサーが正しい空気流測定を行うことができなくなった。これは多分、配線/センサー故障によるもの、又はセンサー上のゴミの蓄積によるものである。
【００５０】
4.  ヒータ
このシステムが流体チャンバーの温度を正しく制御することができない。これは多分、ヒータ又は温度センサーの故障によるものである。これは多分、過度の周囲温度によるものである。
【００５１】
表示装置のみに利用することができるディスプレーパラメータおよびそれらのアドレスは以下の通りである：
【００５２】
0.  チャンバーの温度
流体チャンバーの現在の温度は、℃÷10で表される。すなわち、表示装置は、XX.X℃を示す。
【００５３】
1.  チャンバー設定値
制御装置が達成しようとしている流体チャンバーの温度は、℃÷10で表される。すなわち、表示装置は、XX.X℃を示す。もしも、ヒータが現在働いていないときは、値０が示される。
【００５４】
2.  故障表示
システムエラーが値を表示する(上記のエラーの説明を参照のこと)、例えば、もしエラーがないときは０となる。
【００５５】
3.  空気流
現在の空気流の読みがm/s÷10で表される。すなわち、表示装置は、XX.X m/sを示す。もし、空気流センサーが現在働いていないとき、又は安定な読みを生じさせるのに十分な時間(一般に、約1分)働いていなかったとき、値０が示される。
【００５６】
この空気流センサーは、システムが“オン”の場合に活性化される。すなわち、ユーザー制御インターフェース“活動”ライトは定常的なレッド又はグリーンとなる。この空気流センサーは、システムが“サービス”モードの場合にも活性化される(以下参照)。
【００５７】
4.  ノブの読み
ユーザー制御パネルのノブの設定は、0ないし100の値で表される。
【００５８】
5.  空気量
現在の空気量の読み（毎秒当り空気流センサーを通過する空気の量）は1/sx10で表される。すなわち、表示装置は、XXX01/s(ここで、XXXは表示桁数)を示す。もし、空気流センサーが現在働いていないとき、又は安定な読みを生じさせるのに十分な時間(一般に、約1分)働いていなかったとき、値０が示される。
この値は空気速度測定値を、使用されているダクトの直径と組み合わせることにより得ることができる。
【００５９】
6.  得られる香料の濃度
上記制御装置によって、空気流中に維持しようとする香料の濃度はppm÷100で表される。すなわち、表示装置は、X.XXppmを示す。
この値は“ベースライン香料濃度”を、ユーザー制御パネルのノブの設定値と組み合わせることにより得ることができる。このノブの設定値は、“ベースライン香料濃度”に対し、±30％の変動を許容する。
【００６０】
7.  発生速度
上記制御装置が上記チャンバーから液体を気化させようとする速度はg/h÷10で表される。すなわち、表示装置は、XX.X g/hを示す。
この値は“得られた香料濃度”およびシステムを通過する空気の質量（これは空気の容積および空気の公知密度から得られる）から得ることができる。
【００６１】
このシステムの操作を構成し、改良のために利用することのできるパラメータは以下の通りである。
【００６２】
8.  サービス設定値
もし、この値がゼロでない値に設定された場合、このシステムは“サービスモード”となり、そこで“チャンバー設定値”はサービス設定値により定められた値に固定される。この値は℃÷10で表される。すなわち、表示装置は、XX.X℃を示す。この値は0ないし99.9℃の範囲に亘る。
サービスモードは活性であっても、流体ポンプは操作されず、ユーザー制御パネルが双方のライトを点滅させる。
【００６３】
9.  ダクトの直径
この値は空気流測定を行われた点でのダクトの直径を画定し、cmで表するものである。すなわち、表示装置は、XXXcmを示す。この値は0ないし225cmの範囲に亘る。
このダクトは断面円形のものと仮定したもので、もし異なる断面が使用される場合、対応する円形断面に変換する必要がある。
【００６４】
10.  ベースラインでの香料濃度
このベースラインでの香料濃度はppm÷100で表される。すなわち、表示装置は、X.XXppmを示す。この値は0ないし99ppmの範囲に亘るが、実際には、この値は一般には１ないし10ppmの範囲である。
この値は“ユーザー制御パネルのノブ”の設定により変更し、実際の香料出力を得ることができる(上記の“得られた香料濃度”を参照のこと)。
【００６５】
11.  流体M係数
12.  流体B係数
これらのパラメータは、上述のように、使用される香料溶液の気化特性を画定するものである。これらの値は、夫々、0ないし225および0ないし999の範囲に亘る。
これらの値は、使用される液体に特異的なものであって、液体の事前のテストにより判定することができる。
【００６６】
13.  チャンバー充填タイムアウト
これは制御装置が液体ポンプの駆動を許容する時間量であり、その後、“流体レベル”エラーが宣言される。この値は分÷10で表される。すなわち、表示装置は、XX.X分を示す。この値は0ないし50.0分の範囲に亘る。
【００６７】
14.   チャンバー操業温度範囲
これは、上記“温度”と考えられる前に、オイル容器の温度がどのように“チャンバー設定点”に近くなければならないかを規定するものである。エアポンプが操作される前に、この容器の温度は上記範囲内に該当するようにする必要がある。
この値は℃÷10で表される。すなわち、表示装置は、XX.X℃を示す。この値は0ないし25.5℃の範囲に亘る。
【００６８】
15.  空気流規制M
16.  空気流規制B
これらのパラメータは、空気流センサーの特性を規定し、このシステムに取着されたセンサーに特異的なものである。これらの値は、夫々、0ないし225および0ないし999の範囲に亘る。
各センサーは生産テストの間において、これらの値で標識づけされる。
【００６９】
17.  チャンバー温度規制
このパラメータは、制御装置および温度センサーの特性を組合せで規定するものであ。この値は0ないし100の範囲に亘る。
各システム（制御装置および温度センサーからなる）は生産テストの間において、この値で標識づけされる。
【００７０】
図3は、ユーザーマルチプルオイルをこのシステムで使用することができるようにした他の容器配列を示している。
図3の容器320は2又はそれ以上の別々のオイルチャンバー318からなっていて、これらは空隙319又は絶縁材料(図示しない)により分離され、これらチャンバー間の実質的な熱伝導を防止するようにしている。各チャンバーはそれぞれ独自の加熱素子330、エアチューブ345、温度センサー375およびレベルスイッチ395を有し、制御装置により制御されるようになっている。各チャンバーは更に、独自の貯蔵容器およびオイルポンプ(図示しない)を有している。別々のエアポンプ、あるいはチャンバー間の切換えを行うための手段を有する単一のエアポンプを使用することもできる。
【００７１】
各チャンバーは別々の蓋を有するものでもよく、又は図示のように、この容器の蓋は、これらチャンバーのそれぞれと連通する通路332を有する蒸気マニホールドを含むものでもよく、この場合、各通路332には独自の電磁弁370が設けられている。
【００７２】
これらチャンバーは、異なる香気および特徴を有するオイルで満たすことが考えられ、その場合、例えば一方のチャンバーに‘強壮オイル’を導入し、他方のチャンバーに‘リラックス用オイル’を導入することができる。ユーザー制御インターフェースには、どのオイルが分配されるべきかをユーザーが選択するのを可能とするスイッチが設けられ、従って、例えば、ユーザーは仕事から家に帰宅した夕方に強壮オイルを選択し、晩の遅い時間にリラックス用オイルを選択することができる。
【００７３】
制御装置は、それぞれのチャンバー中のオイルについてM値およびB値でプログラム化することができ、前述のようにしてユーザー制御インターフェースで選択されたオイルに対応するチャンバーを選択的に操作するようにする。この場合、その他のチャンバーについての電磁弁は閉じたままとする。
【００７４】
典型的な設備として、例えば香気が僅かに検知することができる1-5ppmの微量の蒸気濃度に設定することができ、更に、典型的な住宅用設備において、1日当り数時間のみ操作させるようにしてもよい。しかし、商業施設においては、若干高い濃度、かつ、フルタイムでこのシステムを駆動することが好ましく、それによりタバコの煙のような匂いに対し中和させるようにする。
【００７５】
本発明の特定の実施例について説明したが、本質的特徴から逸脱することなく、本発明を他の形態で具体化し得ることも当業者にとって自明であろう。本具体例および実施例は、従ってあらゆる点で説明のためのものであり、発明を制限することを意図するものでなく、本発明の範囲は上記説明ではなく、添付した請求の範囲により定められるべきであり、従って、請求の範囲の意図する範疇に含まれる全ての変更および均等の範囲は本発明に包含されるものと解されるべきである。更に、ここに公知の従来技術として参照されているものでも、特に別段の記載がない限り、当業者にとって一般に知られていることを認めるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の第1の実施例によるオイル容器および送出管装置の模式的側面図である。
【図２】容器およびそれに関連する制御装置の設備を説明する模式図である。
【図３】本発明の第２の実施例による多重区画オイル容器の模式的側面図である。
【符号の説明】
【００７７】
5       装置
10      蒸気
15      空気流
17      空気路
20      第1の容器
25      オイル
30      加熱手段
32      蒸気送出管
35      曝気装置
65      加熱素子
70      電磁締切り弁
85      オイル貯蔵部
90      オイル送出ポンプ
95      フロートスイッチ
【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
2005500505.tif 000027
2005500505.tif 000028
2005500505.tif 000029