(57)【要約】検査されるべき患者の中に発生されるＲＦ信号のサブサンプリングを用いつつＭＲ画像の獲得を行うことが知られている。このようなサブサンプリング法は、感度ベクトルの実質的な成分を共通に有してはならない少なくとも２つのＲＦ受信コイルを必要とする。本発明によれば、少なくとも２つのコイルが使用され、第１のコイルはその感度ベクトルがその物理コイル面に対して略横に延び、第２のコイルはその感度ベクトルがその物理コイル面に対して略平行に延びる。このように、コイルは互いに干渉し合うことなく患者の表面の近くに配置されうる。これらのコイルはそれらの平面が主磁場Ｂ0に対して平行に向けられるよう配置されうる。更に、コイルは、同じ視野を与えるよう、実質的に重なり合うよう配置されうる。
2005500886.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＭＲＩ装置の撮像体積中に均一な磁場を発生する手段と、
前記均一な磁場の方向に伸びる長手軸を有する患者支持部と、
患者から発せられるＲＦ信号を受信する少なくとも２つのＲＦ受信コイルであって、そのうちの第１のコイルは前記第１のコイルの物理平面に対して横に向けられた感度ベクトルを有する、少なくとも２つのＲＦ受信コイルと、
前記ＲＦ受信コイルによって受信されるＲＦ信号をサブサンプリング法でサンプリングするサンプリング装置とを具備する、
ＭＲＩ装置の撮像体積中の検査されるべき患者のＭＲ画像を形成するＭＲＩ装置であって、
前記少なくとも２つのＲＦ受信コイルのうちの第２のコイルは前記第２のコイルの物理平面に対して略平行に向けられた感度ベクトルを有することを特徴とする、ＭＲＩ装置。
【請求項２】
前記少なくとも２つのＲＦ受信コイルは空間中で互いに重なり合う、請求項１記載のＭＲＩ装置。
【請求項３】
前記少なくとも２つのＲＦ受信コイルに接続され、前記ＲＦ信号を、選択に応じて、直交コンバイナへ、又は、ＭＲ画像を形成するようサブサンプリングされたＲＦ信号を処理する処理装置へ印加するよう動作するスイッチを具備する、請求項１又は２記載のＭＲＩ装置。
【請求項４】
少なくとも２対のコイルを具備し、各対は、第１のコイルの物理平面に対して横に向けられた感度ベクトルを有する第１のコイルと、第２のコイルの物理平面に対して略平行に向けられた感度ベクトルを有する第２のコイルとを含み、前記コイルの対は空間中で少なくとも部分的に互いに重なり合う、請求項１又は２記載のＭＲＩ装置。
【請求項５】
撮像体積はトンネル状のボア内に配置され、ホールボディーＲＦコイルは前記ボアの壁の領域に設けられ、
前記装置は、前記ホールボディーＲＦコイルによって第１のＭＲ画像を形成する手段を具備し、
前記装置は、サブサンプリング法により前記少なくとも２つのＲＦ受信コイルによって受信された前記ＲＦ信号をサンプリングすることにより前記第１のＭＲ画像と解剖学的に同一の第２のＭＲ画像を形成する手段も具備し、
前記装置は、前記第１のＭＲ画像のゾーン中の画素の平均強度値を前記第２のＭＲ画像の対応するゾーン中の画素の平均強度値と比較し、前記比較に基づいて、前記少なくとも２つのＲＦ受信コイルの組合せの感度関数を決定する手段も具備する、
請求項１乃至４のうちいずれか一項記載のＭＲＩ装置。
【請求項６】
ＭＲＩ装置の撮像体積中に均一な磁場を発生する段階と、
検査されるべき患者をその長手軸が前記均一な磁場の方向に伸びるよう前記撮像体積中に配置する段階と、
前記患者から発せられるＲＦ信号を受信するため、前記撮像体積の中に患者の近くに少なくとも２つのＲＦ受信コイルを配置し、前記ＲＦ受信コイルのうちの第１のコイルは前記第１のコイルの物理平面に対して横に向けられた感度ベクトルを有する、段階と、
前記ＲＦ受信コイルによって受信されたＲＦ信号をサブサンプリング法でサンプリングする段階とを有する、
ＭＲＩ装置の撮像体積内の検査されるべき患者のＭＲ画像をＭＲＩ装置を用いて形成する方法であって、
前記少なくとも２つのＲＦ受信コイルのうちの第２のコイルは、前記第２のコイルの物理平面に対して略平行に向けられた感度ベクトルを有するよう選ばれることを特徴とする方法。
【請求項７】
前記少なくとも２つのＲＦ受信コイルは空間中で互いに重なり合うよう配置される、請求項６記載の方法。
【請求項８】
少なくとも２対のコイルが設けられ、各対は、第１のコイルの物理平面に対して横に向けられた感度ベクトルを有する第１のコイルと、第２のコイルの物理平面に対して略平行に向けられた感度ベクトルを有する第２のコイルとを含み、前記コイルの対は空間中で少なくとも部分的に互いに重なり合う、請求項６又は７記載の方法。
【請求項９】
撮像体積はトンネル状のボア内に配置され、ホールボディーＲＦコイルは前記ボアの壁の領域に設けられ、
第１のＭＲ画像は、前記ホールボディーＲＦコイルによって形成され、
前記第１のＭＲ画像と解剖学的に同一の第２のＭＲ画像は、サブサンプリング法により前記少なくとも２つのＲＦ受信コイルによって受信された前記ＲＦ信号をサンプリングすることにより形成され、
前記第１のＭＲ画像のゾーン中の画素の平均強度値は前記第２のＭＲ画像の対応するゾーン中の画素の平均強度値と比較され、前記少なくとも２つのＲＦ受信コイルの組合せの感度関数は前記比較に基づいて決定される、
請求項６乃至８のうちいずれか一項記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、
ＭＲＩ装置の撮像体積中に均一な磁場を発生する手段と、
均一な磁場の方向に伸びる長手軸を有する患者支持部と、
患者から発せられるＲＦ信号を受信する少なくとも２つのＲＦ受信コイルであって、そのうちの第１のコイルは第１のコイルの物理平面に対して横に向けられた感度ベクトルを有する、少なくとも２つのＲＦ受信コイルとを具備する、
ＭＲＩ装置の撮像体積中の検査されるべき患者のＭＲ画像を形成するＭＲＩ装置に関する。
【０００２】
上述の種類の装置は、「議事録（Ｐｒｏｃｅｅｄｉｎｇｓ）ＳＭＲＭ  １９９１」の第１２４０頁の「Ｆａｓｔ  Ｉｍａｇｉｎｇ  Ｍｅｔｈｏｄ  Ｕｓｉｎｇ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ｒｅｃｅｉｖｅｒ  Ｃｏｉｌｓ  ｗｉｔｈ  Ｓｕｂｅｎｃｏｄｉｎｇ  Ｄａｔａ  Ｓｅｔ」と題された文献から公知である。引用された文献は、磁気共鳴を用い、２つのＲＦ受信コイルが受信アンテナとして使用される撮像方法を記載する。公知の方法は、獲得された磁気共鳴信号のサブサンプリングの結果として、磁気共鳴画像の所望の寸法（視野）のために十分に大きい領域に亘ってｋ空間をサンプリングするのに必要な時間は少なくなるという事実を用いる。より特定的には、サンプリングがそれに沿って行われるｋ空間中の夫々のラインは、所望の空間解像度に必要な距離よりも大きい距離を互いの間においてｋ空間中に配置されるよう選択される。即ち、ｋ空間中で、「ラインは飛ばされる（スキップされる）」ということができる。このような「ｋ空間中でのラインのスキップ」の結果として、磁気共鳴信号の獲得に必要な時間は少なくなる。受信コイル画像は、個々のＲＦ受信コイルからのサブサンプリングされた磁気共鳴信号に基づいて再構成される。このようなサブサンプリングは、実際の視野を減少させるため、受信コイル画像中に折り返し又はエイリアシングアーティファクトが生ずる。磁気共鳴画像は、エイリアシングアーティファクトをかなりの度合いで、又は、完全に磁気共鳴画像から除去しつつ、ＲＦ受信コイルの感度プロファイルに基づいて受信コイル画像から導出される。磁気共鳴画像は、このように所望の視野まで拡大される。
【０００３】
エイリアシングアーティファクトの除去において満たされるべき重要な要件は、ＲＦ受信コイルの感度プロファイルの間には小さい度合いの相互依存性のみが存在すべきであることである。後者は、空間中で完全に重なり合う同一の受信コイルの場合は全く当てはまらないが、これらのコイルの平面が互いに垂直に延びる場合は非常によく当てはまる。従って、システムの設計者及び／又は使用者は、ＲＦ受信コイルを、それらの位置及び／又は向きが感度プロファイルの所望の相互独立性に出来る限り近づくよう、配置することを常に試みる。
【０００４】
ＲＦ受信コイルによって満たされるべき他の要件は、各ＲＦ受信コイルの感度ベクトルがＭＲＩ装置の撮像体積中で均一な磁場に対して出来る限り垂直に延びるべきであることである。上述の２つの要件は、次のように概説することができる。即ち、ＲＦ受信コイル感度プロファイルを相互に独立とすることが望ましく、即ち感度ベクトルは大きい成分を共通に有する必要はなく、また、これらのベクトルの方向も均一な磁場の方向に大きい成分を有することが望ましい。更に、適当な信号の生成のために、ＲＦ受信コイルは撮像されるべき患者の体の部分に出来る限り良く合うべきである。
【０００５】
引用された文献「議事録ＳＭＲＭ  １９９１」に記載のＭＲＩ装置中のＲＦ受信コイルは、実質的に同じ平面状に配置されるため、相互依存性が小さいことに関する上述の要件は満たされない。
【０００６】
本発明は、サブサンプリング法を用いつつＭＲＩ画像を獲得するＭＲＩ装置であって、ＲＦ受信コイルの感度プロファイルは非常に独立性が高く、ＲＦ受信コイルは撮像されるべき体の部分にぴったりと合う、ＭＲＩ装置を提供することを目的とする。
【０００７】
このために、本発明によるＭＲＩ装置は、少なくとも２つのＲＦ受信コイルのうちの第２のコイルが第２のコイルの物理平面に略平行に向けられた感度ベクトルを有することを特徴とする。コイルの物理平面に略平行に向けられた感度ベクトルを有するコイルはそれ自体として知られている。この種類のコイルの例は、従来の（即ちサブサンプリングされていない）ＭＲＩ画像の獲得のための直交組合せに時々用いられるいわゆるバタフライコイルである。本発明は、この種類のコイルが、感度プロファイルがその物理平面に対して横に向いた従来のＲＦ受信コイルと組み合わせて有利に用いられ得るという事実の認識に基づくものである。サブサンプリング法が用いられるとき、２つのＲＦ受信コイルの夫々は、それ自身のＲＦ受信チャネルに接続され、画像アーティファクトの除去に必要とされるような画像の組合せは画像再構成処理中にのみ行われる。
【０００８】
本発明の有利な実施例では、少なくとも２つのＲＦ受信コイルは空間中で互いに重なり合う。この実施例の２つのコイルの夫々の視野は非常に良く一致し、従って画像形成処理における２つのコイルの信号の関与は最適であり、信号対雑音比は最も魅力的な値に達する。
【０００９】
本発明の更なる実施例では、ＭＲＩ装置は、少なくとも２つのＲＦ受信コイルに接続され、ＲＦ信号を、選択に応じて、直交コンバイナへ、又は、ＭＲ画像を形成するようサブサンプリングされたＲＦ信号を処理する処理装置へ印加するよう動作するスイッチを具備する。この実施例は、サブサンプリングされたＭＲＩ画像に加えて、従来の（即ちサブサンプリングされていない）ＭＲ画像の直交組合せを生成するよう、ＲＦ受信コイルの存在を有利に利用する。このようなスイッチが存在することにより、作業者は装置のために２つのオプションのうちの一方を選択しうる。
【００１０】
本発明によるＭＲＩ装置の他の実施例は、少なくとも２対のコイルを具備し、各対は、第１のコイルの物理平面に対して横に向けられた感度ベクトルを有する第１のコイルと、第２のコイルの物理平面に対して略平行に向けられた感度ベクトルを有する第２のコイルとを含み、コイルの対は空間中で少なくとも部分的に互いに重なり合う。
【００１１】
放射線医学の実際上は、磁気共鳴信号の獲得に必要な時間のかなりの更なる減少を達成することが必要であることがわかっている。特に、磁気共鳴撮像方法により分娩中の検査されるべき患者の鼓動する心臓等の速く動く解剖学的な部分を高い空間解像度で撮像するため、またそれだけでなくＭＲ血管造影法のために、磁気共鳴信号のための獲得時間にかなりの減少が必要であることがわかっている。上述の段階は、獲得時間の比例した更なる減少が達成されるよう各対がそれ自身の信号処理チャネルを有する多数対のコイルを用いることを可能とする。
【００１２】
本発明によるＭＲＩ装置の望ましい実施例は、撮像体積がその中に配置されるトンネル状のボア内を具備し、ホールボディーＲＦコイルはボアの壁の領域に設けられ、
装置は、前記ホールボディーＲＦコイルによって第１のＭＲ画像を形成する手段を具備し、
装置は、サブサンプリング法により少なくとも２つのＲＦ受信コイルによって受信された前記ＲＦ信号をサンプリングすることにより第１のＭＲ画像と解剖学的に同一の第２のＭＲ画像を形成する手段も具備し、
装置は、第１のＭＲ画像のゾーン中の画素の平均強度値を第２のＭＲ画像の対応するゾーン中の画素の平均強度値と比較し、比較に基づいて、少なくとも２つのＲＦ受信コイルの組合せの感度関数を決定する手段も具備する。
【００１３】
この実施例は、例えば膝の関節といった撮像されるべき体の一部の形状に合うようＲＦ受信コイルの物理平面が変形されうる場合に特に魅力的である。コイルの変形は、感度プロファイルを変化させ、従って画像再構成は最適とならない。ホールボディーＲＦコイルはボアの壁の領域に、即ち撮像体積から比較的遠くに配置されているため、このコイルによってＲＦ受信コイルの領域に発生される磁場は略均一となる。これは、このホールボディーＲＦコイルの感度プロファイルがこの体積内で略一定の値を有することを意味する。しかしながら、ＲＦ受信コイルによって形成される画像の強度（グレー値）は、減少する感度プロファイルのため、コイルからの距離の関数として変化する。この変化について補正するために、画像は実際の画像の前にホールボディーＲＦコイルによって形成されうる。この画像は、荒いラスタで、即ち大きい画素で形成されてもよく、それによりこの画像の獲得に必要な時間は短くなる。続いて、実際のＭＲＩ画像は、拡大されていない画素でＲＦ受信コイルによって形成される。実際の画像中の画素の平均グレー値が第１の画像中の対応する画素のグレー値と等しくされることが保証される場合、補正はＲＦ受信コイルの感度プロファイルの変化について行われる。換言すれば、この補正に必要な因子は、これらのコイルの感度プロファイルの局所値である。このプロファイルは、サブサンプリングを用いている間のＭＲＩ画像の形成について知られていなくてはならない。
【００１４】
以下、図面を参照して本発明について詳述する。
【００１５】
図１に図式的に示す磁気共鳴撮像装置は、ＭＲＩ装置の撮像体積中に均一な磁場を発生する手段を有し、かかる手段は安定した磁場Ｂ0を発生する第１の磁石系１と、第１の磁石系１用の電源４とによって形成される。これはまた、傾斜磁場を発生する第２の磁石系２（傾斜コイルシステム）と傾斜コイルシステム２用の電力増幅器３とを含む。無線周波数（ＲＦ）コイル５は、ＲＦ交番磁場を発生するよう作用し、このために、ＲＦ源６を有するＲＦ送信装置に接続される。ＲＦコイル５は、検査されるべき対象（図示せず）中にＲＦ送信磁場によって発生されるスピン共鳴信号検出のためにも使用されうる。その場合、ＲＦコイルは信号増幅器７を含むＲＦ受信装置に接続され、フォワード及びリターン信号トラフィックを分離する分離回路８も設けられる。信号増幅器７の出力は、中央制御装置１０に接続された検出回路９に接続される。中央制御装置１０はまた、ＲＦ源６用の変調器１１、電力増幅器３、及び画像表示用のモニタ１２を制御する。ＲＦ発振器１３は、変調器１１だけでなく、測定信号を処理する検出器９を制御する。しかしながら、本発明が実行されると、検査されるべき対象中のＲＦ送信磁場によって発生されるスピン共鳴信号の検出は、少なくとも２つのＲＦサーフェスコイル（図１には図示せず）、即ち検査されるべき患者の体の上に直接配置されうるコイル、を用いて実現され、その場合、両方のコイルは信号増幅器７を具備したＲＦ受信装置に接続される。
【００１６】
冷却管１５を有する冷却装置１４は、第１の磁石系１の電磁コイルを冷却するために設けられる。磁石系１及び２の中に配置されるＲＦコイル５は、医療診断測定用の装置の場合は、検査されるべき患者又は例えば頭や首といった検査されるべき患者の一部を受容するのに十分に大きい撮像体積１６を囲む。安定した磁場Ｂ0、対象のスライスを選択する傾斜磁場、及び空間的に均一なＲＦ交番磁場は、このように撮像体積１６内に発生されうる。所望であれば、コイル５はＲＦ磁場を遮蔽するファラデー（Ｆａｒａｄａｙ）ケージ１７によって囲まれてもよい。
【００１７】
本発明を実行するために、中央制御装置１０（別個には図示せず）には、サブサンプリング法を用いて、ＲＦ受信コイルによって受信されるＲＦ信号をサンプリングするサンプリング手段が設けられる。このようなサンプリング手段は、中央制御装置１０用の適切に選択されたソフトウエアによって形成されてもよい。中央制御装置１０はまた、個々のＲＦ受信コイルからのサブサンプリングされた磁気共鳴信号に基づいて公知の方法で受信コイル画像を再構成するよう配置される。このような再構成は、中央制御装置１０によって実行されうる適切に選択されたソフトウエアによって実行されうる。
【００１８】
図２ａ（側面図）及び図２ｂ（平面図）は、ＭＲに感度のある対象（検査されるべき患者の体の一部）の横磁化Ｍxyが、ＲＦ励起が止まった後にＢ0磁場の磁場線の周りでどのように歳差運動を行うかを示す。図２ａ中の磁場Ｂ0の方向は図の平面上に延び、一方、図２ｂ中、この方向は図の平面へ垂直に延びる。シングルループの形のＲＦコイル１８は、その物理平面がＢ0の方向に平行に延びるように示される。横磁化Ｍxyは、ラーモア周波数でＢ0の周りで歳差運動を行う。図示の座標系では、全横磁化Ｍxyは、その直交成分Ｍx及びＭyへ分解されうる。概して言えば、サーフェスコイルは、一方の成分又は他方の成分のいずれかに対して感度があるよう構成されうる。Ｍx及びＭyは、時間が経つにつれて変化する磁場であり、ラーモア周波数で、即ち９０度となる相互位相差で振動する磁場である。これらの成分Ｍx及びＭyは、当該磁場内に配置されたサーフェスコイルの導体中に電流を誘導し、この電流は通常は関連するコイル（図示せず）中に設けられたキャパシタンスの両側にかかる電圧差として測定される。或いは、導体中で誘導された電圧を、前置増幅器の入力を当該の導体と直列に接続することによって測定することが可能であり、すると増幅された誘導電圧はこの前置増幅器の出力上に現れる。
【００１９】
例えば図２ａ及び２ｂ中のコイル１８といったシングルループの形のＲＦコイル（シングルループコイル）は、コイルの物理表面に対して垂直に延びる磁場に対してのみ感度がある。これらの図面に示された例では、ＲＦコイルは歳差磁化ＭxyのＭx成分に対して感度がある。換言すれば、この例は、このコイルの物理平面に対して横に向けられた感度ベクトルを有するＲＦ受信コイルに関するものである。しばしばサーフェスコイルとして使用されるこの種類のＲＦコイルは、それ自体として従来技術から知られている。
【００２０】
図３ａ（側面図）及び３ｂ（平面図）は、図２と同様の場合を示し、図３は異なる種類のＲＦコイル、即ちいわゆるバタフライコイルを示す。バタフライコイル１９は、その物理平面がＢ0の方向に平行に延びるように示される。この種類のＲＦバタフライコイルは、関連するコイルの物理平面に対して平行に延びる磁場に対して感度がある。図３ａ及び３ｂ中に示す場合では、バタフライコイル１９は、図２のシングルコイル１８の領域に配置され、それにより磁化ＭxyのＭy成分はこのバタフライコイル１９によって受信されうる。換言すれば、この例は、このコイルの物理平面に略並列に向けられた感度ベクトルを有するＲＦ受信コイルに関するものである。この種類のＲＦコイルもまた、それ自体として従来技術から知られている。
【００２１】
本発明の考えに従って、ＲＦ信号は、２つのコイル１８及び１９によって同時に受信されえ、その後、これらのコイルの信号はそれ自体として知られる方法によって組み合わされえ、それによりこのコイルによって受信されたＲＦ信号はサブサンプリング法を用いて所望のＭＲＩ画像を再構成するために使用されうる。その場合、コイルの感度ベクトルは大きい成分を共通に有さないことが必要である。これは、これらのコイルが空間中で互いに重なり合うときに特に有利である。その場合、それらの感度ベクトルは、２つのコイルの夫々の視野が高い度合いで一致するよう、多かれ少なかれ互いに垂直に延びる。これは、撮像処理における２つのコイルの信号の最適な関与を可能とするため、信号対雑音比は画像再構成中にその最適な値に達する。
【００２２】
図４は、検査されるべき患者を複数対のＲＦコイルと共に示す図である。検査されるべき患者２１は、患者台のテーブルトップ２０の形の患者支持部上に配置され、テーブルトップはＭＲＩ装置の撮像体積１６（図１）の中へ移動されうる。４対のＲＦコイル２２、２３、２４及び２５は、患者の心臓の領域に配置される。各対は、関連する第１のコイルの物理平面に対して横に向けられた感度ベクトルを有する第１のＲＦ受信コイル２２ａ，２３ａ，２４ａ及び２５ａと、関連する第２のコイルの物理平面に対して略平行に向けられた感度ベクトルを有する第２のＲＦコイル２２ｂ，２３ｂ，２４ｂ，及び２５ｂとを含む。コイル対２３，２４，２５及び２５は、部分的に互いに重なり合う。各コイルは、接続導体（図示せず）を介して、ＲＦ信号の更なる処理用の機器に接続される。
【００２３】
磁気共鳴信号に必要な獲得時間は、特に、例えば検査される患者の鼓動している心臓のＭＲ画像を適切な解像度で形成するために、かなり短くされる必要があることがわかっている。各対がそれ自身の信号処理チャネルを有する複数対のコイルを用いる場合、獲得時間を比例して更に短くすることが達成される。
【００２４】
図５は、ＲＦ信号を、選択に応じて、直交コンバイナへ、又は、サブサンプリングされたＲＦ信号を処理する処理装置へ印加するための２つのＲＦ受信コイルへの接続用のスイッチを示す図である。このスイッチを利用することにより、サブサンプリングされたＭＲＩ画像に加えて、従来の（即ちサブサンプリングされていない）ＭＲＩ画像の獲得のための直交組合せを与えるよう、両方の種類のＲＦ受信コイル（即ち、コイルの物理平面に対して横に向けられた感度ベクトルを有する種類と、コイルの物理平面に対して略平行に向けられた感度ベクトルを有する種類）の存在を利用することが可能である。このスイッチの存在により、操作者は、２つのオプションのうちの一方を、直接、又は、装置のプログラムされた機能の設定を通じて選択することができる。スイッチは、ＲＦコイルに接続されたＲＦ前置増幅器の出力と、直交モードに必要とされる直交コンバイナの入力との間に配置されうる。
【００２５】
図５のスイッチは、１つのＲＦバタフライコイルとシングルループの形の１つのＲＦコイルに接続されると想定する。図５に示すスイッチは、２つのブランチ２６及び２７を有し、各ブランチは当該ＲＦコイルのうちの１つの入力を構成し、例えばバタフライコイルは入力２９に接続され、シングルループは入力２８に接続される。入力２８及び２９はまた、ＲＦ前置増幅器３０及び３１の入力を夫々構成する。前置増幅器３０及び３１の出力は、夫々、一方ではｐｉｎダイオード３２、３３に夫々接続され、他方ではｐｉｎダイオード３４、３５とインダクタンス３６、３８の直列接続に夫々接続され、キャパシタンス３７、３９はこの直列接続に並列に接続されている。ｐｉｎダイオード３４及び３５の陽極は、ＭＲ画像を形成するためのサブサンプリングされたＲＦ信号の処理用の処理装置（図示せず）へＲＦ信号を印加するスイッチの出力を構成する。ｐｉｎダイオード３２及び３３の陽極は、直交コンバイナへＲＦ信号を印加するスイッチの出力を構成し、直交コンバイナは、ＭＲ画像を形成するための直交信号の更なる処理のために結合されたＲＦ信号を出力する。
【００２６】
スイッチの動作は以下の通りである。４つのｐｉｎダイオード３２、３３、３４及び３５の陽極が関連する陰極に対して（図示されていない制御回路を介して）ＤＣが正とされると、このダイオードは導電性となる。しかしながら、ＬＣ組合せ３６、３７及び３８、３９は、導電性ダイオード３４及び３５の存在下では、関連するＲＦ周波数の場合に並列な共鳴を示し、それによりＲＦ信号は夫々ブランチ２６及び２７を介して出力４１及び４２へ伝導されず、その場合、ＲＦ信号はダイオード３２及び３３を介して直交コンバイナ４０へ印加される。４つのｐｉｎダイオード３２、３３、３４及び３５の陽極が、関連する陰極に対してＤＣが負にされたとき、当該のダイオードは阻止された状態となる。その場合、ＲＦ信号はダイオード３２及び３３を介して直交コンバイナ３０へ伝導され得ない。ダイオード３４及び３５が阻止された状態であるとき、キャパシタンス３７及び３９は、それらの配分により、ＲＦ信号用の伝導路を構成する。これらの信号は、このように出力４１及び４２へ伝導され、そこから、サブサンプリングされたＲＦ信号の処理用の処理装置へ印加されうる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】それ自体として知られている磁気共鳴撮像装置の一般的な構成を示す図である。
【図２ａ】シングルループの形のＲＦコイルを示す側面図である。
【図２ｂ】シングルループの形のＲＦコイルを示す平面図である。
【図３ａ】ＲＦバタフライコイルを示す側面図である。
【図３ｂ】ＲＦバタフライコイルを示す平面図である。
【図４】検査されるべき患者と複数対のＲＦコイルを示す図である。
【図５】ＲＦ信号を、選択に応じて、直交コンバイナへ、又は、サブサンプリングされたＲＦ信号を処理する処理装置へ印加するための２つのＲＦ受信コイルへの接続用のスイッチを示す図である。
【国際公開パンフレット】
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2005500886.tif 000004
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2005500886.tif 000006
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2005500886.tif 000015
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2005500886.tif 000017
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2005500886.tif 000019
2005500886.tif 000020
【国際調査報告】
2005500886.tif 000021
2005500886.tif 000022
2005500886.tif 000023