(57)【要約】本発明は外部記憶媒体ユニットを操作する方法に関し、少なくとも１つの定置コンピュータユニットと、この定置コンピュータユニットへ接続ポート及びデータ結線を介して接続可能な外部記憶媒体ユニットとを含む。定置コンピュータユニットの内部では、オペレーティングプログラムが、存在するデータ結線のために可能な接続ポートを連続的に監視し、その接続ポートは外部記憶媒体ユニットへのデータ結線のために与えられている。接続ポートを介して外部記憶媒体ユニットへのデータ結線が存在する場合、オペレーティングプログラムは、データ結線へ接続されたパルスジェネレータが外部記憶媒体ユニット上で電圧パルスを発生したか否かを同時に監視する。これが検出されると、付加的な処理、特にデータ同期のための処理がオペレーティングプログラムにより開始させることができる。外部記憶媒体ユニット上で電圧パルスを発生するインパルスジェネレータは好ましくは押しボタン装置である。
2005519392.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部データ記憶ユニットと少なくとも１つの定置コンピュータユニットとの間でデータを監視及び交換するための方法であって、前記定置コンピュータユニットは少なくとも１つのポート及び１つのデータ結線を介して前記外部データ記憶ユニットへ接続され、前記定置コンピュータ上のオペレーティングプログラムは前記外部データ記憶ユニットへのデータ結線のために存在するポートを連続的に監視し、前記方法は、
ポート（１２，１３，１４）を介してデータ結線が存在する場合に、前記オペレーティングプログラムが、前記データ結線（１２，１３，１４）へ接続されて前記外部データ記憶ユニット（１０）上に位置するパルスジェネレータ（１５）による電圧パルスの発生を検出して、続いて前記定置コンピュータユニット（１１）及び前記外部データ記憶ユニット（１０）における更なる処理を開始することを特徴とする方法。
【請求項２】
請求項１記載の方法において、前記オペレーティングプログラムにより電圧パルスが検出される場合に、前記データ記憶ユニット（１０）と前記定置コンピュータユニット（１１）との間で前記存在するデータ結線（１２，１３，１４）を介してデータ交換が開始されることを特徴とする方法。
【請求項３】
請求項２記載の方法において、前記データが前記データ結線（１２，１３，１４）を介してデータパケットとして伝送されることを特徴とする方法。
【請求項４】
請求項２又は３記載の方法において、前記オペレーティングプログラムが、存在するデータ結線（１２，１３，１４）を介して、データ交換と同時に、前記パルスジェネレータ（１５）による反復起動電圧パルスの認識を可能とする方式でデータ交換を制御し、且つ前記オペレーティングプログラムによる前記電圧パルスの検出は連続的に伝送された複数のデータパケットの間で実行されることを特徴とする方法。
【請求項５】
請求項２乃至４の何れか一項に記載の方法において、前記電圧パルスの検出により起動された前記データ交換が、前記定置コンピュータユニット（１１）と前記外部データ記憶ユニット（１０）との間で予め規定されたハードドライブ領域のデータ同期を開始することを特徴とする方法。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れか一項に記載の方法において、前記パルスジェネレータ（１５）は前記定置コンピュータユニット（１１）の前記オペレーティングプログラムにより仮想ドライブとしてアクセスされ、この仮想ドライブは通常のドライブとしては用いられないが、この仮想ドライブの前記オペレーティングプログラムによる制御のために選択された交信コマンドが、前記パルスジェネレータ（１５）にて発生された電圧パルスを監視する目的で自動的に変換されると共に、前記パルスジェネレータ（１５）は前記オペレーティングプログラムによってのみ仮想ドライブとしてアクセス可能であり、且つ前記定置コンピュータユニット（１１）のデータ記憶管理へ組み込まれていないことを特徴とする方法。
【請求項７】
請求項６記載の方法において、前記外部データ記憶ユニット（１０）が付加的なデータ記憶ドライブとして前記定置コンピュータユニット（１１）の前記データ管理へ組み込まれ、且つ前記定置コンピュータユニット（１１）から独立のドライブとしてアクセス可能であることを特徴とする方法。
【請求項８】
請求項１乃至７の何れか一項に記載の方法において、前記外部データ記憶ユニット（１０）へ組み込まれた前記パルスジェネレータ（１５）が、前記外部データ記憶ユニット（１０）の外側に搭載されており、特に押しボタンであることを特徴とする方法。
【請求項９】
請求項１乃至８の何れか一項に記載の方法において、様々な結線技術が前記ポート（１４）を介する前記データ結線のために用いられており、且つ前記定置コンピュータユニット（１１）の前記オペレーティングプログラムにより利用されることを特徴とする方法。
【請求項１０】
請求項１乃至９の何れか一項に記載の方法において、データ交換の場合に、前記外部データ記憶ユニット（１０）へ組み込まれた光学的補助手段（１６）、特にＬＥＤがデータ伝送により起動されることを特徴とする方法。
【請求項１１】
請求項１乃至１０の何れか一項に記載の方法において、前記パルスジェネレータ（１５）により発生された前記電圧パルスが前記データ記憶ユニット（１０）のメモリログ（１７）における変化として一時的に記憶され、且つその後の時点にて前記オペレーティングプログラムにより前記存在するデータ結線（１２，１３，１４）を介して読み出されて、この読み出しにより前記メモリログ（１７）が新たに初期化されることを特徴とする方法。
【請求項１２】
請求項１乃至１１の何れか一項に記載の方法を実行するオペレーティングプログラム。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、周辺データ記憶ユニットと少なくとも１つの定置コンピュータユニットとの間でデータを監視及び交換するための方法に関し、定置コンピュータユニットは少なくとも１つのポート及びデータ交換ラインを介して周辺データ記憶ユニットへ接続され、また本発明は、周辺データ記憶ユニットとのデータ結線のために存在するポートを連続的に監視する定置コンピュータ上のオペレーティングプログラムのみならず、方法を実行するオペレーティングプログラムにも関する。
【０００２】
現在のコンピュータの能力は、計算力及びメモリ要請の観点でそれらの内部容量を大きく上回ることが要求されるアプリケーションを可能とする。特に、外部ハードドライブなどに存在するポートへ接続された接続周辺機器は、現在のコンピュータシステムの潜在的能力を向上させる。保全上の理由からコンピュータ相互間の直接ネットワークは通常は実現可能でないか若しくは容認し難いので、多数のコンピュータへ利用可能な周辺機器上に保存されたデータを持たせるようにすることが望ましい。この場合、周辺機器は個々のコンピュータシステムへ接続されて、各々のデバイスの状態、特にデータ構造が他のものと比較される。これらの所謂バックアップシステムは、周辺機器上かコンピュータシステム上かの何れかで古いデータ構造を解析してデータ記録の最新バージョンで更新して、最新の記録が両方のデバイスに保存されるようにする。周辺機器を切り離した後は、この周辺機器を他のコンピュータシステムへ移動させることができ、この周辺機器を接続した後はデータ更新に追従してデータ比較を再度実行することができる。
【０００３】
米国特許第５，７５８，０６７号はコンピュータシステムからバックアップシステムへデータを自動的に保管するシステム及び方法を説明している。その不都合は、バックアップ処理がユーザーにより相関的に予定されねばならないソフトウェアメニューにより制御されていることである。保管の開始は既に入力された時間で始められるので、設定（処理）の一部として変動させることができるだけである。更に、より最近のデータはバックアップシステムからコンピュータシステムへ転送することができない。
【０００４】
ＷＯ／０１／２７７６８号は周辺ハードドライブを有するコンピュータの自動バックアップのための方法を開示しており、ここではハードドライブはコンピュータのＰＣＭＣＩＡポートを介して接続されている。この場合、コンピュータのＣＰＵは外部ハードドライブとの接続を検出し、外部ハードドライブに対するバックアップ処理を自動的に開始する。この不都合は、これがコンピュータのデータを外部ハードドライブ上に単に保存するのみであるということである。外部ハードドライブ上のより最近のデータはコンピュータへ転送できないので、単にコンピュータ上の現在のデータ目録が外部ハードドライブへバックアップされるだけである。このバックアップは、ユーザー自身がその処理の開始を可能とすることはなく、ポートにおける接続が確立されたときに自動的に開始される。
【０００５】
米国特許第５，８８７，１４５号はホストシステムにおけるメモリーカードを読み取る方法を説明している。この場合、ホストシステムとの接続は親カードと称されるものにより確立される。読み取るべきデータは、親カードに接続可能な娘カード上に記憶される。親カードはインターフェースを介してホストシステムへ接続されて、娘カードは親カードへ第２のインターフェースを介して接続できる。娘カードはフラッシュＥＥＰＲＯＭチップ、ハードドライブ又は他の周辺機器により与えることができる。しかしながら、その不都合は娘カードがプラグイン接続により親カードへ接続されたとき、データ転送が自動的に開始されることである。ユーザーは、親カードと娘カードとが接続されるべき時間を決定することによりデータ伝送の時間を決定することができるのみである。
【０００６】
この従来技術を起点として、本発明の目的は幾つかの独立のコンピュータシステムとインターフェース技術との間の一体的データ保存を特徴とし、しかもユーザーが単純に操作できるコンピュータシステムのための設備を形成することである。
【０００７】
この目的は請求項１の特徴部分により達成される。これによれば本発明は、ポートを介してデータ結線が存在するとき、オペレーティングプログラムは、データ結線へ接続されて外部データ記憶ユニット上に位置するパルスジェネレータによる電圧パルスの発生を検出し、続いて、定置コンピュータユニット及び外部データ記憶ユニット上の更なる処理を開始する。電圧パルスがオペレーティングプログラムにより検出されるなら、データ記憶ユニットと定置コンピュータユニットとの間で存在するデータ結線を介するデータ交換も開始される。
【０００８】
従って、このような処理を実行する適宜なオペレーティングプログラムを形成することも本発明の目的である。
【０００９】
本発明で用いられる用語データ交換は、コンピュータユニットとこれに接続された周辺機器との間の電子的又は電気的情報の形態における何らかの相互交換を意味する。
【００１０】
データは好ましくはデータパケットで伝送される。
【００１１】
更にオペレーティングプログラムは、データ交換と同時に、パルスジェネレータにより付加的に起動された電圧パルスの認識、連続的に伝送されたデータパケット相互間のオペレーティングプログラムにより実行された電圧パルスの検出を可能とする方式でデータ交換を制御する。電圧パルスの検出により起動されたデータ交換は、定置コンピュータユニット上の予め規定されたハードドライブメモリ領域と外部データ記憶ユニットとのデータ同期を開始する。定置コンピュータユニットと外部データ記憶ユニットとの間のデータ交換の完了の後は、データ結線を切断することができ、外部データ記憶ユニットを第２の定置コンピュータユニットとのデータ同期のために用いることができる。最初のコンピュータユニットとのデータ再交換も可能である。
【００１２】
パルスジェネレータは定置コンピュータユニットのオペレーティングプログラムにより仮想ドライブとしてアクセスされ、この仮想ドライブは通常のドライブとしては用いられないが、仮想ドライブを制御するように選択された交信コマンドはパルスジェネレータにて発生された電圧パルスを監視する目的でオペレーティングプログラムにより自動的に変換され、パルスジェネレータはオペレーティングプログラムによってのみ仮想ドライブとしてアクセス可能であり、且つ定置コンピュータユニットのデータ記憶管理へ組み込まれていない。これはオペレーティングシステムから独立したオペレーティングプログラムの安全な実行を保証し、且つ外部データ記憶ユニット及び外部パルスジェネレータの監視がインターフェースから独立に構成できることを保証する。オペレーティングプログラムは、コンピュータユニットと外部データ記憶ユニットとの間のデータ記憶交信へ介在されて、外部データ記憶ユニットが付加的なドライブとして直接的にアクセスされることを可能にする。仮想ドライブとしてのパルスジェネレータの制御及び監視は、他方では、定置コンピュータユニットのデータ記憶交信へ組み込まれていないが、オペレーティングプログラムにより制御されて管理されている。従ってＷｉｎｄｏｗｓアプリケーションにおける例では、外部データ記憶ユニットは付加的ドライブとしての使用のために視認でき且つ利用可能である。しかしながら、仮想ドライブとしてのパルスジェネレータは視認できずユーザーには直接的に利用可能ではない。パルスジェネレータとしての使用は定置コンピュータユニット上のオペレーティングプログラムを通じてのみ可能であり、仮想ドライブを制御する交信コマンドはパルスジェネレータにおける電圧パルスの認識のための指令へ自動的に変換される。
【００１３】
外部データ記憶ユニットも付加的なデータ記憶ドライブとして定置コンピュータユニットのデータ記憶管理へ組み込まれて、定置コンピュータユニットから独立のドライブとしてアクセス可能である。これは外部データ記憶ユニットを付加的ドライブとして定置コンピュータユニットへ割り当てる機会を与え、定置コンピュータユニット上のオペレーティングプログラムによるパルスジェネレータの監視が同時に保証される。定置コンピュータユニットへの外部データ記憶ユニットの一体的ドライブとしてのこの形態は、オペレーティングプログラムから独立したインターフェース及びコンピュータの実行を保証するので、それ自身が有益であることが証明されている。
【００１４】
更に、外部データ記憶ユニットにおいては一体型パルスジェネレータがデータ記憶ユニットの外側に搭載されており、これは好ましくは押しボタンアセンブリとなる。また、本発明は他のパルスジェネレータ、例えば接触センサ、スイッチ又は全ての種類の制御スイッチの使用を与える。パルスをタッチスクリーン又は同様なディスプレイシステムにより起動させることも可能である。データ結線はデータ伝送ケーブルにより確保され、オペレーティングプログラムはデータ結線のためのポートを監視し、また外部データ記憶ユニットとのデータ結線の場合には、データ伝送ケーブルを介してパルスジェネレータを監視する。パルスジェネレータにより電圧パルスが検出された場合には、オペレーティングプログラムは、データ記憶ユニットと定置コンピュータユニットとの間で存在するデータ結線を介してデータ交換を開始する。選択的に、これに関連してパルスジェネレータにより発生された電圧パルスをデータ記憶ユニットのメモリログにおける変化として一時的に記憶することができ、且つその後の或る時点で、存在するデータ結線を介して読み出すことができる。メモリログは読み出しのときに再初期化される。オペレーティングプログラムによるメモリログの読み出しは特に２つの連続的に伝送されたデータパケット相互間で実行される。従って反復電圧パルスはメモリログに一時的に保存できる。
【００１５】
更に、電圧パルスがパルスジェネレータで検出されたならば、オペレーティングプログラムは、定置コンピュータユニット上の予め規定されたハードドライブ領域と、データ伝送ケーブルを介して接続された外部データ記憶ユニットとのデータ同期を開始することが可能である。定置コンピュータユニットと外部データ記憶ユニットとの間でデータ同期が完了した後は、データ結線を切断することができる。次に外部データ記憶ユニットが他の定置コンピュータユニットへ接続されると、この外部データ記憶ユニット上の現在の記憶データが他のコンピュータユニットとのデータ同期のために使用される。この外部データ記憶ユニットは最初の定置コンピュータユニットへ再接続することもできる。
【００１６】
データ交換は、外部データ記憶ユニット上に構成された光学的補助手段、特にデータ交換のときに起動されるＬＥＤにより選択的に監視されることが好ましい。この目的のために、様々な結線技術（ＵＳＢ、ＦｉｒｅＷｉｒｅ、ＣａｒｄＢｕｓ、ＰＣカードその他）をデータ結線のために且つオペレーティングプログラムにより使用できる。
【００１７】
更なる有益な手段は従属請求項に記載されている。本発明について例示的な実施形態及び図１を用いて説明する。
【００１８】
図１は本発明による定置コンピュータユニット１１と外部データ記憶ユニット１０との間のデータ結線の模式図を示す。データ結線は定置コンピュータユニット１１のポート１４及びプラグインデータ伝送ケーブル１２，１３により確保される。定置コンピュータユニット１１におけるオペレーティングプログラムは、可能なデータ結線のためのポート１４を連続的に監視する。データ記憶ユニット１０にデータ結線が存在する場合、オペレーティングプログラムは、データ記憶ユニットに一体化された押しボタンアセンブリ１５をそれが押されて電圧パルスが発生されるまで、データライン１２，１３を介して監視する。この処理において、電圧パルスはメモリログ１７に変化の形態で一時的に保存できる。次いでデータライン１２を介してメモリログ１７の状態をオペレーティングプログラムにより要求させることができる。電圧パルスがメモリログ１７に一時的に記憶されるならば、オペレーティングプログラムは、データライン１２，１３を介してメモリログ１７をアクセスするときに、メモリログ１７におけるこの変化を検出して、メモリログ１７を再初期化する。データライン１２，１３を介した交番メモリログ１７の読み出しにより、オペレーティングプログラムは定置コンピュータユニット１１による付加的な処理を開始する。特に、定置コンピュータユニット１１における予め規定されたハードドライブ領域と外部データ記憶ユニット１０とのデータ同期がここで与えられる。次いで、定置コンピュータユニット１１におけるオペレーティングプログラムは、存在するデータライン１２，１３を介して連続的に伝送されるデータパケット相互間のデータ交換を制御して、メモリログ１７における反復変化の読み出しにより押しボタンアセンブリ１５の反復起動を検出できる。データ交換は適宜に起動されたＬＥＤ１６の支援により監視することができる。押しボタンアセンブリ１４が再び押されるならば、コンピュータユニット１１のオペレーティングプログラムはオペレーティングプログラムのデータ同期又は初期化の中断などの更なる処理を開始する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は本発明による定置コンピュータユニットと外部データ記憶ユニットとの間のデータ結線の模式的な図である。
【符号の説明】
【００２０】
１０  外部データ記憶ユニット
１１  定置コンピュータユニット
１２  データ伝送ケーブル
１３  プラグインコネクタ
１４  ポート
１５  パルスジェネレータ
１６  ＬＥＤ
１７  メモリログ
【図１】
2005519392.tif 000003
【国際調査報告】
2005519392.tif 000004
2005519392.tif 000005
2005519392.tif 000006
2005519392.tif 000007