(57)【要約】【課題】時間を節約し、再現性を増加させ、人件費を低減することが可能である、パターンを含む部材の表面を塗装するための新規の方法を提供する。【解決手段】パターンを含む部材（Ｓ６）の表面（Ｓ６２）を塗装するための本方法は、表面の少なくとも一部に第１コーティング用製品を適用する工程と、表面の部分（Ｚ６２）にマスク（１２）の少なくとも一部を自動的に適用する工程と、表面上に第２コーティング用製品を適用する工程と、マスク（１２）を取り除く工程とを含む。好ましくは、マスク（１２）は、非噴霧化流体の少なくとも１つの層（１２２、１２４、１２６）の形態で、少なくとも部分的に自動的に適用され、層は、マスク（１２）が適用されるべきである表面（Ｓ６２）の部分（Ｚ６２）に沿って非噴霧化流体を運ぶアプリケータ（１６）を移動（Ａ１）させることにより得られる。【選択図】図２
2018058064.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パターンを含む部材（６）の表面（Ｓ６２；Ｓ６６）を塗装するための方法であって、少なくとも以下：
ａ）前記表面の少なくとも一部に第１コーティング用製品を適用する（１００２）工程と、
ｂ）前記表面の部分（Ｚ６２）に、マスク（１２）の少なくとも１つの部分（１２２、１２４、１２６）を自動的に適用する（１０１４）工程と、
ｃ）マスクがない前記表面の少なくとも一部に第２コーティング用製品を適用する（１０１８；１０２２）工程と、
ｄ）前記マスクを取り除く（１０３０）工程と
で構成される一連の工程を含む、方法。
【請求項２】
工程ｂ）の間に、前記マスク（１２）が、非噴霧化流体の少なくとも１つの層（１２２、１２４、１２６）の形態で少なくとも部分的に適用され、前記層が、前記マスクが適用されるべきである前記表面の部分（Ｚ６２；６４）に沿って前記非噴霧化流体を運ぶアプリケータ（１６）を移動（Ａ１）させることにより得られる、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記マスク（１２）が、少なくとも１つのリボン（１２２、１２４、１２６）の形態で適用される、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記アプリケータが押出金型（１６）であり、前記表面の前記部分（Ｚ６２；６４）に対する前記アプリケータの移動（Ａ１）速度が、前記アプリケータ（１６）から出る前記リボン（１２２、１２４、１２６）の押出速度と同等である、請求項２及び３に記載の方法。
【請求項５】
前記マスク（１２）が、全体として、非噴霧化流体の少なくとも１つのリボン（１２２、１２４、１２６）の形態で適用される、請求項１〜４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
前記マスク（１２）が、部分的に、前記マスクが適用されるべきである前記表面の前記部分（６２、６４）の第１部分（６２）上に位置した硬質片又は軟質片の材料（１２１）の形態で適用され、かつ、部分的に、前記表面の前記部分の第２部分（６４）上に位置した非噴霧化流体の少なくとも１つのリボン（１２２、１２４）の形態で適用される、請求項１〜４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
工程ｂ）の後かつ工程ｄ）の前に、前記マスクを焼き付ける（１０２６；１０１６）ことで構成される少なくとも１つの追加の工程ｄ）を含む、請求項１〜６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
２つの色で前記部材の表面を塗装するための方法であって、
少なくとも以下：
ｆ）工程ａ）の後かつ工程ｂ）の前に、前記第１ベースコート上に第１クリアコートを適用する（１００６）工程と、
ｇ）工程ｆ）の後かつ工程ｂ）の前に、前記第１ベースコート及び前記第１クリアコートを焼き付ける（１０１０）工程と、
ｈ）工程ｃ）の後かつ工程ｅ）の前に、前記第２ベースコート上と、非噴霧化流体の前記少なくとも１つのリボン（１２２、１２４、１２６）で作られた前記マスクの部分上とにクリアコートを適用する（１０２２）工程と
で構成される工程を含み、
工程ａ）が、第１の色で第１ベースコートを適用する（１００２）ことで構成され、
工程ｃ）が、前記マスク（１２）で被覆されない前記表面（Ｓ６２；Ｓ６６）の部分に、第２の色で第２ベースコートを適用する（１０１８）ことで構成され、
工程ｅ）の間に、前記第２ベースコート及び前記クリアコートがまた焼き付けられ（１０２６）、
前記工程が、以下の順序：ａ）、ｆ）、ｇ）、ｂ）、ｃ）、ｈ）、ｅ）及びｄ）で実施される、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
２つの色で前記部材の表面を塗装するための方法であって、
少なくとも以下：
ｇ’）工程ａ）の後かつ工程ｂ）の前に、前記第１ベースコートを焼き付ける（１０１０）工程と、
ｈ’）工程ｄ）の後に、前記第１ベースコート及び前記第２ベースコート上にクリアコートを適用する（１０３４）工程と、
ｉ）工程ｈ’）の後に、前記第２ベースコート及び前記クリアコートを焼き付ける（１０３８）工程と
で構成される工程を含み、
工程ａ）が、第１の色で第１ベースコートを適用する（１００２）ことで構成され、
工程ｃ）が、前記マスク（１２）で被覆されない前記表面（Ｓ６２；Ｓ６６）の部分に、第２の色で第２ベースコートを適用する（１０１８）ことで構成され、
工程ｅ）の間に、前記マスク（１２）のみが焼き付けられ（１０１６）、
前記工程が、以下の順序：ａ）、ｇ’）、ｂ）、ｅ）、ｃ）、ｄ）、ｈ’）及びｉ）で実施される、請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
２つの色で前記部材の表面を塗装するための方法であって、
少なくとも以下：
ｇ’’）工程ａ）の後かつ工程ｂ）の前に、前記第１ベースコートを焼き付ける（１０１０）工程と、
ｈ’’）工程ｄ）の後に、前記第１ベースコート及び前記第２ベースコート上にクリアコートを適用する（１０３４）工程と、
ｉ’’）工程ｈ’’）の後に、前記クリアコートを焼き付ける（１０３８）工程と
で構成される工程を含み、
工程ａ）が、第１の色で第１ベースコートを適用する（１００２）ことで構成され、
工程ｃ）が、前記マスク（１２）で被覆されない前記表面（Ｓ６２；Ｓ６６）の部分に、第２の色で第２ベースコートを適用する（１０１８）ことで構成され、
工程ｅ）の間に、前記第２ベースコートがまた焼き付けられ（１０２６）、
前記工程が、以下の順序：ａ）、ｇ’’）、ｂ）、ｃ）、ｅ）、ｄ）、ｈ’’）及びｉ’’）で実施される、請求項７に記載の方法。
【請求項１１】
少なくとも１つの色で前記部材の表面を塗装するための方法であって、
少なくとも以下：
ｆ’’’）工程ａ）の後かつ工程ｂ）の前に、前記第１ベースコート上に第１クリアコートを適用する（１００６）工程と、
ｉ’’’）工程ｆ’’’）の後かつ工程ｂ）の前に、前記第１ベースコート及び前記第１クリアコートを焼き付ける（１０１０）工程と
で構成される工程を含み、
工程ａ）が、ベースコートを適用する（１００２）ことで構成され、
工程ｃ）が、前記マスク（１２）で被覆されない前記表面（Ｓ６２；Ｓ６６）の部分に第２クリアコートを適用する（１０２２）ことで構成され、この第２クリアコートが、乾燥された後、前記第１クリアコートの外観とは異なる外観を有し、
工程ｅ）の間に、前記第２クリアコートがまた焼き付けられ（１０２６）、
前記工程が、以下の順序：ａ）、ｆ’’’）、ｉ’’’）、ｂ）、ｃ）、ｅ）及びｄ）で実施される、請求項７に記載の方法。
【請求項１２】
少なくとも１つの色で前記部材の表面を塗装するための方法であって、
少なくとも以下：
ｆ’’’）工程ａ）の後かつ工程ｂ）の前に、前記第１ベースコート上に第１クリアコートを適用する（１００６）工程と、
ｉ’’’）工程ｆ’’’）の後かつ工程ｂ）の前に、前記第１ベースコート及び前記第１クリアコートを焼き付ける（１０１０）工程と、
ｋ）工程ｃ）の後かつ工程ｅ）の前に、前記第２ベースコート上に第２クリアコートを適用する工程であって、この第２クリアコートが、乾燥された後、前記第１クリアコートの外観とは異なる外観を有する工程と
で構成される工程を含み、
工程ａ）が、第１ベースコートを適用する（１００２）ことで構成され、
工程ｃ）が、前記マスク（１２）で被覆されない前記表面（Ｓ６２；Ｓ６６）の部分に第２ベースコートを適用する（１０２２）ことで構成され、
工程ｅ）の間に、前記第２クリアコートがまた焼き付けられ（１０２６）、
前記工程が、以下の順序：ａ）、ｆ’’’）、ｉ’’’）、ｂ）、ｃ）、ｋ）、ｅ）及びｄ）で実施される、請求項７に記載の方法。
【請求項１３】
工程ｂ）の前に、
ｊ）前記マスク（１２）が適用されるべきである前記表面（Ｓ６２）の前記部分（Ｚ６２）に、少なくとも１つの取り外し可能なつまみ部（１８）を一時的に固定する工程
で構成される追加の工程ｊ）を含み、
工程ｊ）の間に、前記マスク（１２）が適用されるべきである前記表面（Ｓ６２）の前記部分（Ｚ６２）に、前記つまみ部の一部（１８２）がこの部分から突出し、かつ、前記表面と接触なくアクセス可能である構成で、前記つまみ部が一時的に取り付けられ、
工程ｂ）の間に、前記取り外し可能部が、非噴霧化流体の層（１２２、１２４、１２６）で少なくとも部分的に被覆され、
工程ｄ）の間に、前記つまみ部の前記突出部（１８２）がつままれ、前記表面から引き離される（Ａ２）、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１４】
工程ｂ）の前に、
ｊ）前記マスク（１２）が適用されるべきである前記表面（Ｓ６２）の前記部分（Ｚ６２）に、少なくとも１つの取り外し可能な吸着カップ（３８）を一時的に固定する工程
で構成される追加の工程ｊ）を含み、
工程ｊ）の間に、前記吸着カップが、前記マスク（１２）が適用されるべきである前記表面（Ｓ６２）の前記部分（Ｚ６２）に、押圧する（Ａ３）ことにより、一時的に固定され、
工程ｂ）の間に、前記取り外し可能部が、非噴霧化流体の層（１２２、１２４、１２６）で少なくとも部分的に被覆され、
工程ｄ）の間に、前記吸着カップの内部容積内に、かつ、場合により、非噴霧化流体の前記層（１２２、１２４、１２６）と前記表面（Ｓ６２）との間に、ガスを注入する（Ａ４）ことにより、前記吸着カップが前記表面から分離され、取り外し可能な前記吸着カップ（３８）が、前記表面（Ｓ６２）から引き離される（Ａ２）、請求項１〜１３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１５】
パターンを含む部材の表面を塗装するための設備であって、
前記表面上に第１コーティング用製品を適用する（１００２）ための少なくとも１つの第１アプリケータ（８２ａ）と、
前記表面上に第２コーティング用製品を適用する（１０１８；１０２２）ための少なくとも１つの第２アプリケータ（８６ａ；８６ｂ）とを含み、
前記表面（Ｓ６２；Ｓ６６）上に、マスク（１２）の少なくとも一部を自動的に適用するための少なくとも１つの自動アプリケータ（１４、１６）をまた含む、設備。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定のパターンを含む部材の表面を塗装するための方法及び設備に関する。
【０００２】
本発明は、塗装の技術分野、より具体的には、自動車、航空機の機体及び住宅備品などの製造物品における塗装面のカスタマイズ及び個性化の技術分野に属する。
【背景技術】
【０００３】
近年、自動車の製造業者は、彼らの顧客の希望により適合した車両、特に、例えば、車両の側部とは異なる色で塗装されたルーフを持つツートンカラーの車両を提案する傾向にある。この傾向はまた、様々な効果、例えば、光沢効果、艶消し効果又は構造化効果を有してワニス塗りされた車両を提供することである。車産業において、他の装飾部材がまた提案され、例えば、車両のボンネット上のストライプである。
【０００４】
飛行機のロゴ、又は保守若しくは安全指示のようなパターンを含む商業的航空機の機体をカスタマイズすることがまた知られている。
【０００５】
製造物品のカスタマイズの傾向はまた、住宅備品の分野においても見受けられる。
【０００６】
ツートーン車両を実現するための最も一般的なプロセスは、主要色を有するベースコートで車体を塗装することから始まり、場合によってはクリアコートを適用して、車体を焼き付ける。その後、この主要色のままであるべきである車体の表面上にマスクを手作業で適用して、マスクで被覆されていない残りの表面を、従来の塗装アプリケータ、例えば、エアスプレー、エアミックス若しくはエアレスガン、又は回転噴霧器により別の色で塗装する。プロセスの終わりに、マスクを取り除く。そのようなマスクの取付け及び取り除き作業は手作業で行われ、異なる色の２つのコーティング間の境界が、はっきりしたもので、良好に位置取りされてなければならないため、多くの熟練した人材を要する。波状の線のような欠陥は、目視により検出されるべきではなく、第２コーティングはマスクの下に侵入してはならない。
【０００７】
米国特許出願公開第２０１６／０００１３２２号明細書では、中間クリアコート層なく、ベースコート層上にパターンを適用する塗装方法を開示している。そのようなアプローチでは、公知の技術によって塗装されるべき対象物上に固定されているマスクにより画定されるようにパターンが実現されるべきである領域を必要とする。これは、特に、多くの熟練した人材への必要性に関する、上で挙げた不都合を引き起こす。
【０００８】
他方では、米国特許第５１７５０１８号明細書では、エアジェットノズルにより発せられたエアカーテンマスクを使用することで、マスキングテープ及びペーパーを適用することなく、コーティング手順から重ね塗りをどのように防止するかを教示している。同時に適用されたコーティングから保護されるべき領域上に、エアが連続的に流れる。このアプローチでは、噴射された領域がコーティングにより汚染されないということを保証することができない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、パターンを含む部材の表面を塗装するための新規の方法であって、マスクをロボットにより自動的に適用することができる方法を用いてこれらの問題を解決することを目的とし、それにより、時間を節約し、再現性を増加させ、人件費を低減することが可能となる。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この目的を達成するために、本発明は、パターンを含む部材の表面を塗装するための方法に関し、この方法は、少なくとも、以下の
ａ）表面の少なくとも一部に第１コーティング用製品を適用する工程と、
ｂ）表面の一部にマスクの少なくとも１つの部分を自動的に適用する工程と、
ｃ）マスクがない表面の少なくとも一部に第２コーティング用製品を適用する工程と、
ｄ）マスクを取り除く工程と
で構成される一連の工程を含む。
【００１１】
マスクを自動的に適用することで、塗装工場において、作業者が、塗装されるべき対象物の周り、例えば自動車車体の周りで手作業により作業する必要がなくなり、それにより、高い技術を持つ人材への必要性と、人為的ミスのリスクとが低減される。
【００１２】
有利であるが、必須ではない本発明の更なる態様によれば、この塗装方法は、任意の許容される組み合わせを取り、請求項２〜１４のうちの１つの特徴の１つ又は複数を組み込むことができる。
【００１３】
特に、工程ｂ）の間、マスクは、非噴霧化流体の少なくとも１つの層の形態で、少なくとも部分的に適用することができ、前記層は、マスクが適用されるべきである表面の一部に沿って、非噴霧化流体を運ぶアプリケータを移動させることにより得られる。本発明のこの態様のおかげで、マスクを共に形成する隣接した層と共に、マスクが適用されるべきである表面の一部を被覆するために、表面に対してアプリケータを移動させることでマスクを作り出すことができる。代替的に、自動的に適用された１つ又は複数の層を通じてマスクの境界の精度が得られるため、１つ又は複数の層はマスクの端部を形成することができ、マスクの他の部分が、特別の対処なく、塗装されるべき表面上に手作業で設置された硬質片又軟質片の材料によって作られる。
【００１４】
本発明はまた、上で述べた方法を実施することができる設備、より具体的には、パターンを含む部材の表面を塗装するための設備に関し、この設備は、表面上に第１コーティング用製品を適用するための少なくとも１つの第１アプリケータと、表面上に第２コーティング用製品を適用するための少なくとも１つの第２アプリケータとを含む。本発明によれば、この設備はまた、表面上に、マスクの少なくとも一部を自動的に適用するための自動アプリケータを含む。
【００１５】
本発明の対象を制限することなく、添付の図面に関連し、例示的な例として示される以下の説明に基づいて、本発明はより良好に理解される。添付の図面は以下のとおりである。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る方法を実施するための本発明に係る設備の概略的上面図である。
【図２】図１の設備の部分的な斜視図である。
【図３】図１及び２に関する設備で実施される、本発明に係る第１の方法のブロック図である。
【図４】マスクが完全に適用された後の、図２で示した車両のボンネットの上面図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係る方法についての図４と同様のボンネットの上面図である。
【図６】本発明の第３実施形態に係る方法についての図２と同様の斜視図である。
【図７】本発明の第４実施形態に係る方法の際に、マスクをボンネット上に適用する前の自動車のボンネットの上面図である。
【図８】図７の線ＶＩＩＩ−ＶＩＩＩに沿った切断図である。
【図９】マスク適用された場合の図７と同様の上面図である。
【図１０】図９の線Ｘ−Ｘに沿った切断図である。
【図１１】マスクが取り除かれた場合の図７及び９と同様の上面図である。
【図１２】図１１の線ＸＩＩ−ＸＩＩに沿った切断図である。
【図１３】本発明の第５実施形態に係る方法のブロック図である。
【図１４】本発明の第６実施形態に係る方法のブロック図である。
【図１５】本発明の第７実施形態に係る方法のブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１及び２に示されている設備２は、パターンを含む塗料の層を含む車体の表面全体を塗装するための方法を実施するためのものである。より正確には、車体全体は、塗料で被覆されなければならなく、その塗料は２つの色、すなわち、表面の第１部分上の第１の色と、この表面の第２部分上の第２の色とを有している。
【００１８】
図の例において、方法は、ボンネット上に中心領域を含む車両を塗装するために実施され、車両の色は、ボンネットの残りの部分とは異なっている。
【００１９】
本発明の示されていない代替実施形態によれば、パターンの２つの色の分配は異なっていてもよい。
【００２０】
また、パターンは、単一のベースコートと、光沢、艶消し又は構造化のような様々な効果を持つ異なるクリアコートとを使用することで得ることができる。クリアコートはまた、しばしば、ワニスとも称される。
【００２１】
設備２は、搬送方向に沿って車体６を移動させるコンベヤ４を含む。
【００２２】
設備２の第１ブース２２において、複数の多軸ロボット８２ａは、車体６上に第１の色で第１ベースコートを噴霧するために使用される。多軸ロボット８２ａは、空気式又は回転式噴霧器、好ましくは静電噴霧器を備えている。これらの噴霧器は、エアスプレー、エアミックス又はエアレスタイプのものであることができる。
【００２３】
ブース２２の第２ステーションにおいて、複数の多軸ロボット８２ｂは、車体６上にクリアコートを噴霧するために使用される。多軸ロボット８２ｂは、多軸ロボット８２ａの噴霧器と同一のタイプのものであることができる噴霧器を備えている。
【００２４】
第１ベースコートの適用は、本発明の方法の第１工程１００２の間に行われる。クリアコートの適用は、方法の第２工程１００６において行われる。
【００２５】
工程１００２及び１００６の後、各車体は、ヒーター１０で加熱されるか又は焼き付けられるオーブン２４中に、コンベヤ４により搬送される。これは、本発明の方法の第３工程１０１０において行われる。
【００２６】
焼き付けの後、各車体は、３つの連続ステーションを含む第２ブース２６に向けて、コンベヤ４により搬送される。
【００２７】
第１ステーションにおいて、追加の工程１０１４において、各車体６のボンネット６２上にマスク１２を適用する。この第１ステーションを部分的に示す図４で示されているように、ボンネット６２の上面Ｓ６２の中心領域Ｚ６２において、マスク１２は、互いに隣接して位置した３つのリボン１２２、１２４及び１２６で形成される。これにより、マスク１２により被覆されたボンネット６２の中心領域Ｚ６２において第１ベースコートを維持しつつ、第１ベースコートとは異なる色を有する第２ベースコートで、ボンネット６２の残りの部分を塗装することが可能となる。
【００２８】
各リボンは、非噴霧化流体の層の形態で、米国特許出願公開第２０１５／０３６７６２０号明細書で説明されるものと同一タイプのアプリケータ１６を備えた多軸ロボット１４によって、自動的に適用され、その内容は参照することにより本明細書に包含される。
【００２９】
アプリケータ１６は、示されてないパイプにより、マスク１２を作るために使用される材料及び水が供給される押出金型である。水と材料との混合物は、エマルジョンの形態で、アプリケータ１６から外への圧力によって追い出される。
【００３０】
実際に、この例において、適用された材料はコポリマーエマルジョンである。このエマルジョンは、製品の製造業者によりそれ自体が運ばれる。エマルジョンは現地で作られない。代替的に、エマルジョンを現地で作ることができる。
【００３１】
エマルジョンを加圧するために使用される装置は、適用相の間で満たされたシリンダである。適用する際、シリンダのピストンは、加圧エア又は電気モータにより押される。アプリケータ１６により適用された材料をまた、スラリー、液体又はゲルの形態で追い出すことができる。工程１００２及び１００６で適用されたベースコート及びクリアコートとは反対に、この追い出された材料は噴霧化されていない。
【００３２】
アプリケータ１６は、非噴霧化流体の層の形態で、各リボン１２２、１２４又は１２６を適用することができる。特に、この流体は、アクリル系コポリマーのエマルジョン又は酢酸ポリビニルの水性溶液であることができる。有利には、適用された流体中の水に対するポリマーの比は約５０／５０である。しかしながら、それは、用途に応じて変えることができる。
【００３３】
図２においては、マスク１２が適用されている最中である。リボン１２２が既に適用され、リボン１２４が部分的に適用され、リボン１２６が領域Ｚ６２上にまだ適用されていない。
【００３４】
リボン１２２、１２４及び１２６は、２つの隣接したリボンの間でわずかな重複部１２８を持ちながら互いに隣にあり、それにより、マスク１２により被覆されたボンネット６２の領域Ｚ６２を汚染するリスクを防止する。重複部は、被覆されるべき領域の形状に応じて、多かれ少なかれ重要である場合がある。リボンの２つの外側端部から少なくとも１つのはっきりとした端部を得ることが有利である。
【００３５】
アプリケータ１６への流体の流量は、２００μｍの範囲内の均一な又は略均一な厚さと、約９５ｍｍの幅とのリボンを作り出すように選択される。実際に、適用されたリボンの断面は、一般的に、「長方形」であり、リボンの端部と中央部との間で極めて微小な厚さの差が存在する。通常、押出材料を用いた場合は、端部は中央部より厚くなり、それはいわゆる「ホーン効果」と一致する。本発明で使用される、米国特許出願公開第２０１５／０３６７６２０号明細書の金型は、この問題を防止する。
【００３６】
アプリケータ１６の出口と上面Ｓ６２の領域Ｚ６２との間の距離である適用距離は、３〜１０ｍｍで選択され、好ましくは約６ｍｍであり、それは、アプリケータ１６を出た材料が実質的に一定の幅を有する距離と一致している。この適用距離は、上面Ｓ６２と垂直に測定される。ボンネットが３Ｄ形状を持つ場合、金型のスロットの各点と、上面Ｓ６２との間で完全に一定の距離を有することは可能ではない。しかしながら、２つの塗料の間のラインの質を規定するため、金型の正しい距離で非重複端部を有することが重要である。
【００３７】
上面Ｓ６２と実質的に平行である、図２の矢印Ａ１で示される移動方向におけるアプリケータ１６の移動速度は、均一な厚さを得るため、かつ、マスク１２上で波状の端部を防止するために、アプリケータ１６に出たリボンの押出速度と適合する。実際に、矢印Ａ１の方向のアプリケータの移動速度は、リボンの押出速度と同等であり、それは、±５％の範囲で押出速度と等しい。
【００３８】
非噴霧化流体のリボンの形態でのマスク１２の適用のおかげで、多軸ロボット１４のようなロボットで自動的にマスク１２を適用することが可能である。これは、マスク１２の素早く、再現可能な、そして正確な適用を可能とする。さらに、リボン１２２、１２４及び１２６の構造のため、ボンネット６２上に後で適用される塗料がマスク１２の下に侵入するリスクが存在しない。
【００３９】
実際に、リボンが工程１０１４で液体又は準液体の形態で適用されるため、マスク１２を、液体適用マスク（Ｌｉｑｕｉｄ  Ａｐｐｌｉｅｄ  Ｍａｓｋ）について「ＬＡＭ」と呼ぶことができる。
【００４０】
上で説明したように、工程１０１４においてマスク１２が適用された後、コンベヤ４が、各車体を、ブース２２と同一の方法で、多軸ロボット８６ａにより第２ベースコートが表面Ｓ６２上に適用され、多軸ロボット８６ｂによりクリアコートが適用される、ブース２６の第２及び第３ステーションに向けて移動させる。これは、本発明の方法の２つの連続工程、すなわち、第２の色で第２ベースコートを適用する工程１０１８と、工程１００６で使用されたのと同一のものか又は異なるものであることができるクリアコートを適用する工程１０２２とが行われる。多軸ロボット８６ａ及び８６ｂはまた、多軸ロボット８２ａ及び／又は８２ｂと同一のものであることができる噴霧器を備えている。
【００４１】
その後、コンベヤ４は、ＬＡＭ１２、第２ベースコート及びクリアコートを加熱又は焼き付けることができるヒーター１１を備えた第２オーブン２８に向けて各車体を搬送する。これは、方法の追加の工程１０２６で行われる。
【００４２】
その後、追加の工程１０３０において、図１の矢印Ａ２で示されるように、マスク１２をボンネット６２から取り除く。これは、コンベヤ４に沿ってオーブン２８の下流に位置した設備２のステーション２９で行われる。
【００４３】
工程１０３０が容易に実施されるように、すなわち、マスク１２が単一片で除去されるように、マスク１２はこの段階であまり弾性的でないべきである。こういうわけで、工程１０２６の間、焼き付けは、１００〜１６０℃、好ましくは１２０〜１４０℃に含まれる温度で行われるべきである。実際に、容易に取り除くことができる比較的強度のある単一片のマスク１２を形成するために、１３０℃の温度が、リボンを硬化するのに十分であると証明されている。工程１０２６の焼き付けが十分であるために、それは、１０〜３０ｍｍに含まれる期間内で発生するべきである。２０ｍｍの期間が十分と証明されている。
【００４４】
液体適用マスク材料は、標準的な塗料硬化プロセスに適合するように選択される。塗料を焼き付けるために使用される硬化パラメータを変えることなく、ベースコート及びクリアコートの層と共に硬化される場合、それは、極めて限定的な弾性を持って乾燥する。
【００４５】
工程１０３０で、マスク１２を取り除くのを簡単にするために、有利であるが必須ではない本発明の態様によれば、つまみ部１８が、ボンネット６２の中央領域Ｚ６２上に一時的に固定される。図２に示されるように、ＬＡＭ１２の適用の前にボンネット６２を取り付けるために、コーティングされるべき表面及びつまみ部を被覆する片面粘着テープ、両面粘着テープ、又は除去可能なのりを用いて、つまみ部１８を部分的に被覆することができる。
【００４６】
図２及び４で示されるように、つまみ部１８の先端１８２がボンネット６２の上面Ｓ６２から突出しており、つまみ部１８の部分１８４が領域Ｚ６２にある構成において、つまみ部１８は、ボンネット６２の中心領域Ｚ６２に取り付けられる。全ての３つのリボン１２２〜１２６がボンネット１２上に適用された後、部分１８４はマスク１２のリボン１２４により被覆される。
【００４７】
これは、図４の矢印Ａ２で示されるように、先端１８２をつまみ、それを中心領域６２から引っ張ることでマスク１２を取り除くことが可能となる。つまみ部１８の移動は、マスク１２に伝達される。マスク１２を取り除くのは、つまみ部１８を引っ張るロボット又は人間の作業者が行うことができる。
【００４８】
本発明に係る第２の方法について図５で示されるように、つまみ部１８の幅Ｗ１８は、マスク１２の幅Ｗ１２と実質的に等しいことができる。特に、つまみ部１８は、マスク１２の全てのリボンの下に位置するのに十分な大きさの幅で設計することができ、それにより、矢印Ａ２で示されるように、工程１０３０においてつまみ部１８上で引っ張ることによりつまみ部１８を取り除く場合に、重複部１２８の位置でマスク１２が剥がれるリスクが低減される。
【００４９】
本発明の最初の２つの方法において、つまみ部１８の先端１８２は、表面Ｓ６２に接触することなく、ロボット又は作業者がアクセス可能である。
【００５０】
上で述べた第１及び第２の方法を用いた場合、マスク１２が除去された際、第２の色が塗装された表面Ｓ６２の位置の端部は、工程１０１８において適用された第２ベースコートの厚さと、工程１０２２において適用されたクリアコートの厚さとを累積するため、比較的高くなっている。ボンネット６２上で２つの色付け領域の間の移行領域で崖部が作られ、この崖部はまた、マスク１２の厚さに依存している。この移行領域はなめからではない。
【００５１】
以下で説明する本発明の代替方法に関して、設備２の同一部品及び各方法の同一工程が同一の参照番号である。以下、第１の方法に対する差異のみ説明する。
【００５２】
図６に示されるように、本発明の第３の方法によれば、マスク１２を２つの部分、すなわち、車体６のフロント部分上に位置したプラスチック材料又はペーパーの可撓性筐体１２１と、フロントガラスの各側部上の車体６の２つのフロント柱部６４上に多軸ロボット１４及びアプリケータ１６により適用された２つのリボン１２２及び１２４で形成されたＬＡＭと、で形成することができる。図６を明確にするために、筐体１２１は半透明で表現されており、それは必須ではない。筐体１２１は、車体６上で異なる色の２つの領域間の境界の画定に寄与しないため、筐体１２１は車体６上で正確に固定される必要はない。同様のアプローチを車体６のリヤ柱部上で使用することができ、それにより、方法の工程１０１８及び１０２２において、残りの部分とは異なる色で車体６のルーフ６６の上面Ｓ６６全体を塗装することが可能となる。繰り返しになるが、リボン１２２及び１２４が自動的に、正確に、及び再現可能に多軸ロボット１４により適用されるため、塗装された車上の２つの色の間の境界領域を正確に画定することができる。
【００５３】
可撓性筐体１２１の代わりに、車体６のフロント部及び／又はリヤ部を被覆するために、硬質部品を使用することができる。
【００５４】
図７〜１２に示される本発明の第４の方法によれば、図７及び８に示されるように、工程１０１４の前に、ボンネット６２の中央領域Ｚ６２上に設置された吸着カップ３８を使用することで、マスクの取り除きを改善することができる。図８の矢印Ａ３で示されるように、吸着カップがボンネット６２上に設置される場合、管４０を通じてエアがそこから取り除かれる。これにより、吸着カップ３８がボンネット６２上の位置で留まることが保証される。
【００５５】
その後、以下で説明するように、管４０を取り除き、マスク１２を工程１０１４で適用する。図９及び１０で示されるように、マスク１２は吸着カップ３８を被覆する。
【００５６】
工程１０３０において、図１２の矢印Ａ４で示されるように、再設置された管４０を通じて幾らかのエアが吸着カップ３８に注入される。このエアがボンネット６２とマスク１２の間で伝播し、それにより、図１１の矢印Ａ２で示されるように、このマスク及び場合により管４０を引くことで、マスク１２を取り除くのが容易になる。
【００５７】
代替的に、エアと異なるガスを吸着カップ３８に注入することができる。
【００５８】
代替的に、工程１０３０においてエアが吸着カップ３８にのみ注入される。これにより、管４０を引くことで表面Ｓ６２からそれを分離することが可能となる。
【００５９】
車体６上の異なる色の２つの領域間で高い崖部を避けるために、図１３で示される本発明の第５の方法において、方法の工程の順序が変更される。
【００６０】
この第５の実施形態において、工程１００２において第１の色で第１ベースが適用される。次いで、工程１０１０において第１ベースコートが焼き付けられる。
【００６１】
その後、工程１０１４においてＬＡＭマスク１２が適用され、工程１０１６においてのみこのマスクが焼き付けられる。
【００６２】
その後、工程１０１８において、第２の色で第２ベースコートが適用される。
【００６３】
第２ベースコートがまだウェットである場合、工程１０３０においてマスク１２が取り除かれる。
【００６４】
その後、工程１０３４においてクリアコートが適用され、工程１０３８において、それが、第２ベースコートと共に焼き付けられる。
【００６５】
この方法により、表面全体上にクリアコートの１つの層のみが存在しているため、異なる色の異なる領域間での移行に関して良好な結果がもたらされる。２つの色の領域間の端部は、接触により検出することは困難である。この方法において、第２ベースコートは工程１０３０においてまだウェットであるため、マスク１２を極めて注意深く取り除かなければならない。本発明の第１の方法と比較して、この第５の方法は、３つの焼き付け工程、すなわち工程１０１０、１０１６及び１０３８を含むため、設備２において追加のオーブンを要する。
【００６６】
図１４に示される本発明の第６の方法に従って、別のアプローチが可能である。この方法の最初の３つの工程１００２、１０１０及び１０１４は、図１３の第５の方法と同一である。
【００６７】
第４工程１０１８において、焼き付けられた第１ベースコート及びウェットマスク１２上に第２ベースコートが適用される。
【００６８】
その後、マスク１２及び第２ベースコートが工程１０２６において焼き付けられる。
【００６９】
工程１０２６の後、工程１０３０、１０３４及び１０３８は、図１３の方法のように実施される。
【００７０】
本発明に係るこの第６の方法によりまた、表面全体上にクリアコートの１つの層のみが存在している限りは、移行に関して良好な結果がもたらされる。それはまた、図１３の方法のように３つのオーブンを必要とする。図１３の方法に対して、図１４の方法の利点は、マスク１２の取り除きの前に第２ベースコートが焼き付けられていることである。
【００７１】
この方法において、第２ベースコートが、車体６の比較的小さい部分、例えばルーフに適用される場合、工程１０２６は、車体２を局所的に加熱することで行うことができ、したがって、工程１０２６について完全なオーブンの使用を回避する。
【００７２】
単一のベースコートへの異なる影響を有する２つのクリアコート又はワニスを使用することで、パターンをまた車両上で得ることができる。これは、図１５に示される本発明の第７の方法に該当する。
【００７３】
この方法において、工程１００２においてベースコートが適用され、追加の工程１００６において第１クリアコートが適用される。
【００７４】
その後、工程１０１０において、ベースコート及び第１クリアコートの焼き付けが行われ、工程１０１４においてＬＡＭ１２が適用される。これらの４つの工程は、図３で示した第１の方法のものと同一である。
【００７５】
工程１０１４の後、工程１０２２において第２クリアコートが適用され、それは、工程１０２６においてマスク１２と共に焼き付けられる。
【００７６】
その後、工程１０３０においてマスク１２が取り除かれる。
【００７７】
図１５の方法は、第１クリアコート及び第２クリアコートが異なる効果、例えば、光沢、艶消し、又は構造上の効果を有する場合に、パターンを得ることができる。
【００７８】
異なる色の２つ以上のベースコートを使用するために、図１５の方法を変更することができる。
【００７９】
本発明は、２つのベースコートを使用する場合において、図１〜１４に関連して上で説明されてきた。しかしながら、本発明は、方法の工程が適合する場合は、３つ以上のベースコートを用いて使用することができる。
【００８０】
多軸ロボット１４の代わりに、ＬＡＭ１２を適用するために、任意のタイプのロボットを使用することができる。
【００８１】
代替的に、リボン１２２、１２４及び１２６は重複しない。
【００８２】
多軸ロボット８２ａ、８２ｂ、８６ａ、８６ｂの数は２とは異なることができる。同様に、適用されるべきＬＡＭ１２の表面領域に応じて、２つ以上のロボット１４及び２つ以上のアプリケータ１６を使用することができる。
【００８３】
本発明の示されていない実施形態によれば、リボンの幅を有する塗装ストライプで表面を装飾するために、マスク１２を非噴霧化流体の単一リボンで作ることができる。
【００８４】
第２〜６の方法の１つを実施する場合、図１に示される設備２が採用される。
【００８５】
本発明を、車塗装の分野における例を参照して上で説明してきた。しかしながら、他の用途が可能であり、それは例えば、航空機の機体、住宅備品、オートバイ、農業機械などを塗装するためである。
【００８６】
上で説明した実施形態及び変形形態の特徴を組み合わせることで、本発明の更なる実施形態を得ることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【外国語明細書】
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