(57)【要約】本発明は、ハウジング（５２；９２；１３２；１８２）と、床面と向き合わせられるハウジングの面（５８；９６；１３６；１８６）における吸引開口（６０；１００；１４２；１８４）と、吸引開口（６０；１００；１４２；１８４）からのゴミを含んだ空気を掃除機ヘッドを経てその排出口へと導くための吸引路（１１０；１４６）と、ハウジングに設けられたブリード空気吸入口（２００）であって、このブリード空気吸入口を経て吸引路内に空気が流入できるよう開放可能なブリード弁（７６；１２４；１６６；１９８）によって閉塞されたブリード空気吸入口（２００）と、を具備してなる真空掃除機用の掃除機ヘッド（５０；９０；１３０；１８０）を提供する。この掃除機ヘッドはさらに、使用時、床面を横切って掃除機ヘッドを移動させるのに用いられるハンドル（１８；４８）に連結された、あるいは連結されるよう構成された力伝達部材（６８；１２２；１５２；１９４；２３２）を具備し、この力伝達部材（６８；１２２；１５２；１９４；２３２）は、この力伝達部材とハウジングとの間の相対的な動きを可能にする連結部によってハウジングに連結されている。
2005532836.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、
床面と向き合わせられる前記ハウジングの面における吸引開口と、
前記吸引開口からのゴミを含んだ空気を掃除機ヘッドを経てその排出口へと導くための吸引路と、
前記ハウジングに設けられたブリード空気吸入口であって、このブリード空気吸入口を経て前記吸引路内に空気が流入できるよう開放可能なブリード弁によって閉塞された前記ブリード空気吸入口と、を具備してなる真空掃除機用の掃除機ヘッドであって、
使用時、前記床面を横切って前記掃除機ヘッドを移動させるのに用いられるハンドルに連結された、あるいは連結されるよう構成された力伝達部材をさらに具備し、
前記力伝達部材は、この力伝達部材と前記ハウジングとの間の相対的な動きを可能にする連結部によって前記ハウジングに連結されており、
前記ブリード弁は、前記掃除機ヘッドの移動方向に関係なく、前記床面を横切って前記掃除機ヘッドを移動させるのに必要な力の大きさに応じて開放されるよう構成されていることを特徴とする掃除機ヘッド。
【請求項２】
前記ブリード弁は、前記力伝達部材と前記ハウジングとの間の相対的な移動量に応じて開放されるよう構成されていることを特徴とする請求項１に記載の掃除機ヘッド。
【請求項３】
前記ブリード弁は、前記力伝達部材と前記ハウジングとの間の相対的な移動量が既定値を超過した場合に開放されるよう構成されていることを特徴とする請求項２に記載の掃除機ヘッド。
【請求項４】
前記ブリード弁は、前記力伝達部材と前記ハウジングとの間の相対的な移動量に依存する量によって開放されるよう構成されていることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の掃除機ヘッド。
【請求項５】
前記ブリード弁は、前記力伝達部材と前記ハウジングとの間の相対的な移動量に比例する量によって開放されるよう構成されていることを特徴とする請求項４に記載の掃除機ヘッド。
【請求項６】
前記力伝達部材と前記ハウジングとの間の前記連結部は、前記ブリード弁によって前記ブリード空気吸入口が閉塞されるポジションへと前記ハウジングに対して前記力伝達部材を付勢する弾性要素を具備することを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の掃除機ヘッド。
【請求項７】
前記弾性要素はスプリングであることを特徴とする請求項６に記載の掃除機ヘッド。
【請求項８】
前記弾性要素は弾性スリーブであることを特徴とする請求項６に記載の掃除機ヘッド。
【請求項９】
前記掃除機ヘッドを前方あるいは後方に床面を横切って移動させるのに特別な力を要するとき、前記吸引路内に流入させられる空気量は同一であることを特徴とする請求項１なしい請求項８のいずれか１項に記載の掃除機ヘッド。
【請求項１０】
前記掃除機ヘッドを第１の横方向あるいは反対の横方向に床面を横切って移動させるのに特別な力を要するとき、前記吸引路内に流入させられる空気量は同一であることを特徴とする請求項１なしい請求項９のいずれか１項に記載の掃除機ヘッド。
【請求項１１】
前記掃除機ヘッドを第１のひねり方向あるいは反対のひねり方向に床面を横切って移動させるのに特別な力を要するとき、前記吸引路内に流入させられる空気量は同一であることを特徴とする請求項１なしい請求項１０のいずれか１項に記載の掃除機ヘッド。
【請求項１２】
前記ブリード空気吸入口は、前記ハウジングにおける前記床面と向き合わない面に配置されていることを特徴とする請求項１なしい請求項１１のいずれか１項に記載の掃除機ヘッド。
【請求項１３】
前記ブリード空気吸入口は前記ハウジングの前方面に配置されていることを特徴とする請求項１２に記載の掃除機ヘッド。
【請求項１４】
前記ブリード空気吸入口は前記ハウジングの前方面の中央に配置されていると共に、前記ハウジングにおける前記床面と向き合う面に隣接していることを特徴とする請求項１３に記載の掃除機ヘッド。
【請求項１５】
前記ブリード空気吸入口は前記ハウジングの上面に配置されていることを特徴とする請求項１２に記載の掃除機ヘッド。
【請求項１６】
前記ブリード弁は回動可能に設けられた閉塞部材を具備していることを特徴とする請求項１ないし請求項１５のいずれか１項に記載の掃除機ヘッド。
【請求項１７】
前記閉塞部材は、使用時、前記掃除機ヘッドが前方に前記床を横切って動かされた際には第１の方向に回動させられ、かつ、使用時、前記掃除機ヘッドが前記床を横切って後方に動かされた際には第２の方向に回動させられることを特徴とする請求項１６に記載の掃除機ヘッド。
【請求項１８】
前記ブリード弁は、前記ブリード空気吸入口に対して可動である複数の閉塞部材を具備してなることを特徴とする請求項１ないし請求項１７のいずれか１項に記載の掃除機ヘッド。
【請求項１９】
回転可能なブラシバーが、掃除される床被覆を振動させるために前記吸引開口内に設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項１８のいずれか１項に記載の掃除機ヘッド。
【請求項２０】
前記回転可能なブラシバーは前記ハウジングに搭載されていることを特徴とする請求項１９に記載の掃除機ヘッド。
【請求項２１】
前記回転可能なブラシバーは前記力伝達部材に搭載されていることを特徴とする請求項１９に記載の掃除機ヘッド。
【請求項２２】
実質的に添付図面に示される実施形態のいずれか一つに関連して説明された掃除機ヘッド。
【請求項２３】
請求項１ないし請求項２２のいずれか１項に記載の掃除機ヘッドを含むことを特徴とする真空掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は真空掃除機用の掃除機ヘッドに関する。本発明は、直立タイプあるいはシリンダータイプのいずれの家庭用真空掃除機における使用にも適する。
【背景技術】
【０００２】
真空掃除機製造業者はしばしば潜在的消費者に、彼らの製品によって生み出される「エアワット(airwatts)」の大きさを提示する。これは、そこから汚れた空気および屑が吸引される機器の吸引開口において生じる吸引量の大きさである。直立真空掃除機においては、吸引開口は通常、掃除機の本体あるいはモーターケーシングに直接設けられている。シリンダー掃除機において吸引開口は、ホースおよび杖アセンブリを介して本体に連結された床具からなる掃除機ヘッドに設けられている。吸引開口において大きなエアワットを生じさせることの一つの欠点は、真空掃除機の外側から空気が吸引開口にほとんどあるいは全く入ることができない程度まで、掃除される面上に掃除機ヘッドが吸い着く可能性があることである。これは掃除機の効率を低下させる。なぜなら、吸引開口から、ゴミを含む空気を浄化するための分離装置へとゴミおよびダストを輸送するため掃除機を通過する空気流が必要だからである。他の不利な効果は、掃除機ヘッドが掃除される面に「スタック(stuck)」する可能性があり、ゆえに掃除される面を横切って移動させるのが難しいことである。
【０００３】
床被覆が、掃除機ヘッドを通過する空気流に関係なく、床被覆と掃除機ヘッドとの間に大きな摩擦力を発生させる特性を有することもまた問題である。ゆえに、その面上で掃除機ヘッドを移動させるには比較的大きな押し力が必要となり、これが真空掃除機の正常な使用を難しくする。
【０００４】
吸引開口において生じる吸引量を変更するため、真空掃除機内に追加的な空気が流入することを可能とするブリード弁を設けること、およびそれが真空掃除機の動作を作業条件の変更に応じて意図的に調整するのを可能にすることは知られている。真空掃除機を通過する空気流をさらに付加することは、吸引開口において生じる吸引を低減させ、その結果、掃除機ヘッドが面に吸い付く力を低減させる。この力が低減すると、掃除される面上で掃除機ヘッドを移動させるのに要する力が低減する。また、さらなる空気流の付加は、真空掃除機を通過する空気流の、ブリード弁から分離装置へとゴミおよびダストを輸送する能力を回復させる。この結果、真空掃除機はその使用目的を達成できる。
【０００５】
ブリード弁を具備する真空掃除機は特許文献１に説明されている。この文書には、シリンダー真空掃除機のハンドル部に配置されたブリード弁が示されている。その構造は、ブリード弁は通常開放されているが、掃除機ヘッドが前方に移動させられた際、弁開口の大きさが減少し、この結果、吸引開口において生じる吸引量が増大するというものである。掃除機ヘッドが後方に移動させられた場合、吸引開口において生じる吸引が低減するよう弁開口の大きさは増大する。この効果により、掃除機ヘッドが前方に移動させられる際、掃除される面に掃除機ヘッドを吸い付かせる力が増大し、これが掃除機ヘッドを面を横切って前方に移動させることをさらに難しくする。また、ブリード弁が杖のハンドルに配置されているが、これは、補助空気の導入が吸引開口から分離装置へとゴミおよびダストを輸送する掃除機の能力に有益な効果をもたらさないことを意味する。なぜなら、空気流が吸引開口付近において補給されないからである。
【０００６】
異なる構造が、やはりシリンダー掃除機に関する特許文献２に図示されている。さまざまな実施形態が図示されているが、それらは全て、掃除機ヘッドが前方に移動させられた際に、掃除機ヘッド内に追加的な空気が入ることを可能にする。これは、いくつかの実施形態においては、掃除機ヘッドが前方に移動させられた際、掃除機ヘッドの案内縁部をわずかに持ち上げることによって実現される。また他の実施形態においては、掃除機ヘッドが同様に前方に移動させられた際にブリード吸入口が開放されるよう構成することにより実現される。これがなされた際、補給空気は掃除機ヘッドに入ることが可能となり、これが、ゴミおよびダストを掃除機ヘッドから分離装置へと輸送する掃除機の能力を改善する。掃除機ヘッドを床を横切って前方に移動させるのに要する作用力はまた、ブリード弁が開放された際にも低減されるが、この効果は、掃除機ヘッドがその静止ポジションからまず移動させられた後でなければ発揮されない。ゆえに、静止ポジションから掃除機ヘッドを移動させるのに要する力は、開示された構造によっては低減されない。掃除機ヘッドが後方に移動させられた際に掃除機ヘッド内への追加的空気の流入が意図的に妨げられることもまた無用である。ゆえに、この開示された掃除機ヘッドが後方に移動させられた際には、掃除機ヘッドが掃除される面に「スタック」した状態となり、かつ掃除機の効率が低減する可能性が高い。
【０００７】
第３の公知の構造が特許文献３に図示されている。この構造では吸引開口自体が調整可能となっており、この結果、スムーズな床面では吸引開口は比較的小さくなるが、掃除機がパイルの長い(deep-pile)ベロアカーペット上で使用される場合、吸引開口の後縁はスプリングの作用に抗して開口の大きさを増大させるよう動かされる。この動きは、掃除機ヘッドが前方あるいは後方のいずれかに移動させられる時に生じることが可能で、掃除機の効率を改善させるのと同様、掃除機ヘッドを床に張り付ける「スタック」の量を低減させる効果を有する。上記特許文献２に開示されたように、この構造は、掃除機ヘッドが掃除される面を横切って実際に移動させられる際にのみ作動可能である。これはいずれの場合にも欠点を有する。すなわち、吸引開口において形成される吸引量が大きな場合、ユーザーは、補給空気が掃除機ヘッド内に流入するのが可能となるまで、掃除される面に掃除機ヘッドを吸い付かせる力に打ち勝たねばならない。ゆえに、掃除される面を横切って掃除機ヘッドの移動を開始させるのに要する力は、公知の構造によっては低減されない。
【０００８】
掃除機ヘッドに生じる吸引圧力の増大に自動的に反応するブリード弁を設けることも公知であり、これは通常、掃除機ヘッドが床に吸い付けられる状況を示す。このタイプのブリード弁の実例は特許文献４および特許文献５に示されており、ここでは、それぞれのブリード弁を開放するため圧力センサーが使用されている。こうした構造は、空気流が掃除機ヘッドに入ることを阻害されている状況においては役立つが、床被覆が、それと掃除機ヘッドとの間に大きな摩擦力を発生させるようなタイプのものであるときには軽減効果を発揮できない。
【特許文献１】US Patent 2,978,733
【特許文献２】JP 5 211 962
【特許文献３】EP 0 898 924A
【特許文献４】GB 875332
【特許文献５】JP 2001218710
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、真空掃除機用の改良された掃除機ヘッドを提供することである。本発明の他の目的は、掃除される面を横切って掃除機ヘッドを前方あるいは後方のいずれかに移動させるのに要する力の大きさを、最初に必要となる掃除機ヘッドの面を横切る物理的移動を伴わずに低減できる真空掃除機用の掃除機ヘッドを提供することである。本発明のさらなる目的は、掃除される面を横切って掃除機ヘッドを移動させるのに要する力の大きさが上限を有する真空掃除機用の掃除機ヘッドを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、ハウジングと、床面と向き合わせられる前記ハウジングの面における吸引開口と、前記吸引開口からのゴミを含んだ空気を掃除機ヘッドを経てその排出口へと導くための吸引路と、前記ハウジングに設けられたブリード空気吸入口であって、このブリード空気吸入口を経て前記吸引路内に空気が流入できるよう開放可能なブリード弁によって閉塞された前記ブリード空気吸入口と、を具備してなる真空掃除機用の掃除機ヘッドであって、使用時、前記床面を横切って前記掃除機ヘッドを移動させるのに用いられるハンドルに連結された、あるいは連結されるよう構成された力伝達部材をさらに具備し、前記力伝達部材は、この力伝達部材と前記ハウジングとの間の相対的な動きを可能にする連結部によって前記ハウジングに連結されている真空掃除機用の掃除機ヘッドを提供する。
【００１１】
請求項記載の構造では、所定の大きさを超える力が、床を横切って掃除機ヘッドを移動させるのに必要なときにブリード弁が開放される。しかしながら、ブリード弁を開放させるために掃除機ヘッドの物理的移動は必要ではない。力伝達部材とハウジングとの間の相対的な動きは、ブリード弁を開放させるのに使用でき、したがって掃除される面を横切る掃除機ヘッドの物理的移動は、ブリード弁の作動のために前もって必要なものではない。ゆえに、吸引開口において生じる吸引を低減させることを可能にするブリード弁を作動させるため、掃除機ヘッドを床に「スタック」させる力に打ち勝つ必要はない。これによって、掃除機ヘッドが掃除される面に「スタック」した状況に直面した際、真空掃除機の操作、特に掃除機ヘッドの移動がユーザーにとって非常に容易になる。好ましい実施形態では、ブリード弁は掃除機ヘッドの移動方向に関係なく開放され、この結果、掃除機ヘッドが前方および後方のいずれにも移動させられる際、真空掃除機の操作はユーザーにとって一層容易になる。
【００１２】
さらに好ましい実施形態では、ブリード弁は、吸引開口において所定レベルの吸引を維持するよう、力伝達部材とハウジングとの間の相対的な移動量が所定値を超えるまで開かない。他の好ましい実施形態では、ブリード弁は、力伝達部材とハウジングとの間の相対的な移動量に依存する量によって開くよう構成される。この手法では、吸引路内に流入する空気量は、掃除される面を横切って掃除機ヘッドを移動させるのに要する力が大きい場合に自動的に増大する。ゆえに、吸引開口において生じる吸引量は、上記相対的な移動量が増大するのに伴い漸進的に増大する。結局、面に掃除機ヘッドを「張り付かせる(stick)」吸引力が、許容し得る大きさの力を加えるユーザーによって打ち負かされるポイントに達する。掃除される面上で掃除機ヘッドを移動させるのに要する力の大きさについてのこの感得される低減は、ユーザーにとって有益である。
【００１３】
前方あるいは後方のいずれかに床面を横切って掃除機ヘッドを移動させるのに特別な力が必要なとき、吸引路内に流入する空気の量が同じであることが好ましい。これによって、掃除機ヘッドが前方および後方のいずれの方向に移動させられる際にも、真空掃除機の操作が同じ程度に容易になる。
【００１４】
ブリード空気吸入口がハウジングの前方を向く面上に、かつ床面を向くようにされたハウジングの面に隣接して配置されることが好ましい。これによって、ブリード空気が吸引開口に近接して掃除機ヘッドに侵入することが保証される。この結果、吸引開口から分離装置へと、混入したゴミおよびダスト粒子を運ぶ真空掃除機の能力が可能な限り維持される。また、ブリード空気吸入口のこの配置は、掃除機ヘッドが、掃除される面の特定エリア上での吸引開口の自由な通過を妨げる壁あるいは他の障害物に隣接して使用される場合、ブリード空気吸入口を経て掃除機ヘッドにゴミおよびダストが侵入することを可能にする。これに替えて、ブリード空気吸入口をハウジングの上面に配することもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
ここで本発明の実施形態を添付図面を参照して説明する。
【００１６】
公知の直立真空掃除機１０が図１ａおよび図１ｂに示されている。真空掃除機１０は、この真空掃除機１０を通過する空気流からゴミやダストを分離するための装置１４を含む本体１２を具備する。図示する真空掃除機１０においては、装置１４は事実上サイクロンである。しかしながら分離は他の手段、たとえばろ過バッグ(filtration bag)によっても達成できることは理解されるであろう。
【００１７】
本体１２は、真空掃除機１０に関し、真空掃除機１０のユーザーがこの真空掃除機１０を、掃除される面を横切って操作することができるように配置されかつ構成されたハンドル１８を含む直立したサポート１６によって支持されている。ハンドル１８は、真空掃除機１０のユーザーが床掃除を実施できるようホースおよび杖アセンブリ（図示せず）を形成するためリリース可能にできる。これを達成できる手段は本発明には関係がない。
【００１８】
モーターケーシング２０は本体１２の下方に配置されており、かつゴミを含んだ空気を真空掃除機１０内に吸い込むためのモーターおよびファンユニットを収容する。ホイール２２が、真空掃除機を掃除される面を横切って操作することを可能にするためモーターケーシング２０に設けられている。掃除機ヘッド２４がモーターケーシング２０に回動可能に設けられている。これにより、真空掃除機１０が図１ｂに示すような直立モードで使用されているとき、掃除機ヘッド２４は掃除される面と接した状態で維持される。掃除機ヘッド２４はまた、掃除される面と向き合う掃除機ヘッド２４の面に配置された吸引開口２６を含む。
【００１９】
真空掃除機１０内には、空気流が、排出口２８を経て外に出る前に、吸引開口２６から本体１２内の装置１４へと、そしてそこからモーターケーシング２０へと通過するのを可能とする管路（図示せず）が設けられている。この管路は、モーター付近に配された一つ以上のフィルター（図示せず）を空気流が通過するよう構成できる。動作中、モーターはゴミを含んだ空気を吸引開口２６から掃除機ヘッド２４内に吸い込む。ゴミを含んだ空気はその後装置１４へ送られ、そこで空気流に混入したゴミおよびダスト粒子はそれから分離させられ、かつ収集される。きれいになった空気はその後ファンによって吸い込まれ、そして排出口２８から排出される前に冷却効果を発揮するようモーターケーシング２０内のモーターを通過する。よく知られているように、図１ａおよび図１ｂに示すタイプの直立真空掃除機は、掃除機ヘッド２４に対して本体１２を後方に傾斜させることによって操作される。ユーザーはハンドル１８を把持し、かつ掃除機ヘッド２４を掃除される面上にて、通常は往復方式で操作するため、ハンドル１８に押し引き力を作用させる。
【００２０】
公知のシリンダータイプの真空掃除機３０が図２に示されている。このシリンダー掃除機３０は、ゴミおよびダストを、それを通る空気流から分離させるための装置３４を含む本体３２を具備する。本体３２はそれに設けられたホイール３６を具備し、これにより本体３２は掃除される面上を移動することが可能である。掃除機ヘッド３８は本体３２に、中空パイプの形態の杖４０およびフレキシブルホース４２を介して連結されている。杖４０は固定式あるいはテレスコープ式とすることができ、しかもツールホルダー４４を、たとえばブラシツール、隙間ツールその他のようなアクセサリーを装着するためにホース４２に設けることができる。
【００２１】
掃除機ヘッド３８は、杖４０と直接連通する吸引開口４６を含む。杖４０は装置３４につながるホース４２と連通する。装置３４の排出口は、モーターおよびファンユニットが収容されるモーターケーシング（図示せず）と連通する。使用時、モーターおよびファンユニットは、吸引開口４６を介して掃除機ヘッド３８内にゴミを含んだ空気を吸い込むよう機能する。ゴミを含んだ空気は掃除機ヘッド３８から杖４０へ、そしてその後ホース４２へと流動する。ゴミは装置３４内で空気流から分離させられるが、この装置３４はサイクロン分離機あるいはバグフィルターであってもよい。続いて空気流は装置３４からモーターケーシングへとモーターを冷却するために流動する。その後空気は真空掃除機１０から適当な排出口（図示せず）を経て排出される。繰り返すが、フィルターはモーター付近、その上流、その下流、あるいはその両方に設けることができる。
【００２２】
使用時、真空掃除機３０のユーザーは、ハンドグリップ４８として形成された杖４０の上端部を把持し、そして掃除機ヘッド３８を掃除される面を横切って移動させる。通常、ユーザーは掃除機ヘッド３８が往復移動、すなわち面を横切って前方および後方に移動するよう操作する。ゴミを含んだ空気は吸引開口から掃除機ヘッド３８内へ吸い込まれ、そして分離がなされる装置３４へと流動する。
【００２３】
上記説明は公知の真空掃除機に関するものである。掃除機ヘッドに関係しない真空掃除機の分離装置、空気流路および他の部品の細部は本発明の一部を形成しない。本発明はもっぱら掃除機ヘッドの構造および真空掃除機の残りの部分との連結部に関する。
【００２４】
冒頭で言及したように、多くの真空掃除機製造業者は顧客に、当該真空掃除機によって生じるエアワットの目安を提示する。エアワット量が増大すると、吸引開口において生じる吸引量がますます増大する。大きなエアワット数を発生する真空掃除機は、小さなエアワット数を発生する真空掃除機よりも優れた機能を発揮するという共通認識が存在する。これが、製造業者が可能な限りエアワット量の大きな真空掃除機を製造するのを促してきた。しかしながら、吸引開口に生じる吸引が過大であると、真空掃除機の掃除機ヘッドを、掃除される面を横切るよう操作するのが非常に困難になることがある。事実上、掃除機ヘッドは掃除される面に「スタック(stuck)」した状態となる。本発明の目的は、吸引開口に非常に大きなエアワットを発生させることができるが、掃除される面を横切ってそれを操作するのに過大な力を必要としない掃除機ヘッドを提供することである。事実上、狙いは、掃除機ヘッドが床に「スタック」した状態となり得る力を制限することである。
【００２５】
本発明による掃除機ヘッドの第１実施形態が図３ａに概略的に示されている。この掃除機ヘッド５０は主として（しかしそれに限定されない）図２に示されるタイプのシリンダー掃除機と共に使用するために設計されている。掃除機ヘッド５０は、上面５４、前面５６および下面５８を有するハウジング５２を具備する。吸引開口６０は下面５８に形成されており、かつハウジング５２にはホイール６２が回転可能に設けられている。ハウジング５２は、図２に示される掃除機ヘッド３８と同様、ホイール６２の前方エリアに関してかなりの幅を有する。ホイール６２の後方においては、ハウジング５２は、スリーブ６６によって取り囲まれた後部管状部材６４に向かって収縮する。スリーブ６６は管状部材６４にスライド方式で連結されており、かつそれに関連して掃除機ヘッド５０が使用されることになる真空掃除機３０の杖４０の一端に連結されるよう構成された自由端６８を有する。
【００２６】
管状部材６４は、この管状部材６４の壁を貫通して放射状に外側に延在する二つの直径方向に対向する開口７０を含む。各開口７０は外側に延在するリップ７２によって取り囲まれている。スリーブ６６には二つの管状の内側に延在するリップ７４が設けられている。これらリップは、管状部材６４の長手方向に関して外側に延在するリップ７２との間に間隔が置かれるよう配置されている。ゆえに、第１の内側に延在する環状リップ７４は、ホイール６２に最も近接した外側に延在するリップ７２の側に配置され、かつ第２の内側に延在する環状リップ７４は、スリーブ６６の自由端６８に最も近接した外側に延在するリップ７２の側に、この外側に延在するリップ７２から間隔を置いて配置されている。
【００２７】
環状リップ７４同士の間には、二つの内側に延在する円形ブリード弁７６がスリーブ６６に配置されている。これらブリード弁７６は、スリーブ６６が管状部材６４に対して正規の位置に存在するとき、開口７０を閉塞できるよう構成され、かつそのように配されている。２本のらせん圧縮スプリング７８が管状部材６４の周囲に配されている。その端部は外側に延在するリップ７２および環状の内側に延在するリップ７４のそれぞれに着座している。これにより、スリーブ６６は圧縮スプリング７８によって、ブリード弁７６が開口７０を閉塞するポジションへと管状部材６４に対して付勢される。
【００２８】
二つの開口８０が、内側に延在する環状リップ７４同士の間においてスリーブ６６に設けられている。これら開口８０は、スリーブ６６内に形成された環状チャンバーおよび雰囲気からの排出口を形成する。
【００２９】
スリーブ６６は管状部材６４に対してテレスコープ式に動くことが可能であることが認められるであろう。図３ｂに示すように矢印８２の方向の力がスリーブ６６に加わった場合、スリーブ６６は図３ｂに示すポジションへと管状部材６４に沿って軸方向に移動する。このポジションでは、開口７０はもはや完全にはブリード弁７６によって閉ざされてはおらず、矢印８４で示すように開口８０および７０を経て掃除機ヘッド５０内に空気が侵入できる。しかしながら、圧縮スプリング７８の作用が、管状部材６４に対するスリーブ６６の移動に抗し、この結果、矢印８２の方向に作用する力が解除されるか低減すると、スリーブ６６は図３ａに示すポジションに向かって元の位置まで移動する。
【００３０】
図３ｃに示す矢印８６の方向にスリーブ６６に力が加えられた場合、このスリーブ６６は図３ｃに示すポジションへと移動する。やはり、開口７０がブリード弁７６によって閉塞されるのが終わり、この結果、矢印８８で示すように開口８０および７０を経て掃除機ヘッド５０内に空気が流入することが可能となる。また、圧縮スプリング７８の作用がこの動きに抗するので、加えられる力が低減するか解除された場合、スリーブ６６は図３ａに示されるポジションに向かって元の位置まで移動する。
【００３１】
掃除機ヘッド５０が図２に示すように適当な手法で杖４０の下端部に連結された場合、上記力は、掃除される面を横切って掃除機ヘッド５０を操作するためユーザーによって加えられる力に相当することが認められるであろう。吸引開口６０において生じる吸引が、掃除機ヘッド５０を掃除される面に「スタック」した状態にさせるほど十分に大きなものである場合、掃除機ヘッドを前方または後方に動かす力を加えると、これはスリーブ６６と管状部材６４との間の相対的な動きを引き起こす。この場合、ブリード弁７６は開口７０から離れるように動き、これによって開口８０，７０を経て掃除機ヘッド５０内に空気が流入することが可能となる。このようにして掃除機ヘッド５０内に空気が流入することが可能であるので、吸引開口６０において生じる吸引を低減する効果が奏され、この結果、掃除機ヘッド５０は一層容易に移動できるようになる。付加的な力を加えることなく、ユーザーが掃除される面を横切って掃除機ヘッド５０を動かすことを可能にするほど吸引開口６０において生じる吸引が十分に低減されない場合、スリーブ６６と管状部材６４との間にさらなる相対的な動きが生じ、これによって開口８０，７０を経て掃除機ヘッド５０内に空気がさらに流入することが可能になる。掃除機ヘッド５０内への空気のさらなる流入は、吸引開口６０において生じる吸引を一層低減させ、結局のところ、掃除機ヘッドを掃除される面に「スタック」した状態にさせる吸引力は、掃除機ヘッド５０を移動させるのが可能となるよう十分に低減される。
【００３２】
理解できるように、真空掃除機１０のユーザーが、掃除される面を横切って前方あるいは後方のいずれに掃除機ヘッド５０を移動させようとするかは重要ではない。両方向についての管状部材６４とスリーブ６６との間の相対的な動きは、吸引開口６０において吸引を低減させる望ましい効果を生じるよう掃除機ヘッド５０内に空気を流入させるのに十分なものである。これによって床を横切って掃除機ヘッド５０を動かすのが非常に容易になる。
【００３３】
管状部材６４とスリーブ６６との間の相対的な動きが生じる前に、スプリング７８による付勢力を打ち負かさなければならないこともまた認められるであろう。高いバネ定数のスプリング７８を備えることにより、ブリード弁が開く前にユーザーによって加えられる力は比較的大きなものとなる。異なるバネ定数のスプリングを開口７０の両側に設けることにより、異なる方向に関して、スプリングの付勢力に打ち勝つために異なる大きさの力を必要とするようにできることもまた明白である。ゆえに、必要ならば、ホイール６２に最も近接したスプリング７８をこのホイールから離れたスプリング７８よりもバネ定数の高いものとすることができる。この結果、掃除機ヘッド５０を後方よりも前方に移動させるべき場合、付勢力に打ち勝つためにより大きな力が必要となる。
【００３４】
図３ａ、図３ｂおよび図３ｃに示す実施形態の変形例に関して、この変形例は特に図示していないが、スリーブ６６は管状部材６４の軸線を中心としてそれに対して回転できるよう管状部材６４上に配される。この場合、圧縮スプリング７８はねじりスプリングによって置き換えられる。この結果、スリーブ６６が管状部材６４に対して回転させられた場合、スリーブ６６はスリーブ７８の作用に抗して図３ａに示すポジションに向かって押し戻される。この実施形態によれば、掃除機ヘッド５０が取り付けられる杖にねじり作用が加えられた際、吸引開口６０において生じる吸引力を低減させることが可能となる。上述したように、掃除される面を横切って掃除機ヘッド５０を移動させるのに要する力が大きくなればなるほど、掃除機ヘッド５０内に流入する空気量はますます多くなる。
【００３５】
掃除機ヘッドの代替的構造が図４に示されている。この構造では、掃除機ヘッド９０は直立掃除機に連結して使用されるようになっている。だが、シリンダー掃除機との使用は除外されない。掃除機ヘッド９０は、上面９４、下面９６および前面９８を有するハウジング９２を含む。吸引開口１００は前面９８に隣接して下面９６に形成されている。回転可能なブラシバー１０２はサポートアーム１０４を介してハウジング９２に設けられており、これによってブラシバー１０２は公知のとおり吸引開口１００に配置される。このブラシバー１０２を能動的に回転させるための手段（図示せず）が設けられてもよい。
【００３６】
掃除される面を横切る掃除機ヘッド９０の運動性を高めるためハウジング９２にはホイール１０６が設けられる。さらにハウジング９２にはホース１０８あるいは他の管路が設けられており、これによってゴミを含む空気を掃除機ヘッド９０から、ゴミおよびダストが空気流から分離させられることになる装置１４へと送ることが可能となる。ハウジング９２は、ゴミおよびダストを含む空気を吸引開口１００からホース１０８へと運ぶための吸引路１１０を形成している。
【００３７】
力伝達部材１１２によって、掃除機ヘッド９０と、この掃除機ヘッド９０が連結される真空掃除機の残りの部分との間の連結がもたらされる。力伝達部材１１２は、図１ａに示すタイプの真空掃除機１０の本体１２あるいはモーターケーシング２０に連結できる。適当な連結手段（図示せず）を力伝達部材１１２の自由端に設けてもよい。力伝達部材１１２の他端は、その下端部が連結部１１６によってハウジング９２の下面９６に回動可能に連結されるロッド１１４に回動可能に連結される。このロッド１１４の上端部はハウジング９２の上面９４の開口１１８を挿通する。開口１１８は、ハウジング９２の上面９４から上方に突出する直立壁１２０によって囲まれている。二つの対向する圧縮スプリング１２２が、ロッド１１４の上端部と壁１２０との間に配置されている。ブリード弁１２４は、圧縮スプリング１２２の下方でロッド１１４によって直接支持されている。
【００３８】
力伝達部材１１２に力が加えられていない場合、圧縮スプリング１２２の作用により、ロッド１１４はブリード弁１２４が開口１１８を閉塞するように位置させられる。しかしながら、力伝達部材１１２に対して双頭矢印１２６のいずれかの方向に力が加えられた場合、ロッド１１４は連結部１１６を中心として強制的に回動させられる。これによってブリード弁１２４は図４に示すポジションから離れるように移動させられる。その結果、開口１１８が少なくとも部分的に開放される。この場合、掃除機ヘッド９０の外部からの空気が開口１１８を経て吸引路１１０内に流入することができる。
【００３９】
掃除機ヘッド９０が真空掃除機に連結されて使用されるとき、過大な量の吸引が吸引開口１００に生じる場合、掃除機ヘッド９０は掃除される面に「スタック」した状態となることがある、ということが認められるであろう。真空掃除機９０のユーザーが、掃除される面上で真空掃除機を操作するためハンドル１８（図１ｂ参照）に力を加えるとき、そして加えられる力が十分でなく掃除機ヘッド９０を掃除される面に張り付かせる吸引力に打ち勝つことができない場合、掃除機ヘッドケーシング９２と力伝達部材１１２との間の相対的な動きは、空気が開口１１８を経て吸引路１１０内へ流入することを可能にする。これによって吸引開口１００において生じる吸引量が低減し、そして掃除機ヘッドを掃除される面を横切って移動させることが可能となる。吸引路１００内への空気の流入を可能とするために、掃除機ヘッド９０を掃除される面に対して「スタック」した状態にさせる吸引力を打ち負かす必要がないことを理解すべきである。
【００４０】
同様の構造を図５に示す。この構造では、掃除機ヘッド１３０はやはり上面１３４、下面１３６および前面１３８を有するハウジング１３２を含む。先と同様、上面１３４にはブラシバー１４０が吸引開口１４２に位置するよう回転可能に設けられている。ハウジング１３２は、ゴミを含む空気を吸引開口１４２からホース１４８へと運ぶことを可能にする吸引路１４６を形成する。ハウジング１３２にはホール１５０が設けられている。
【００４１】
先の実施形態と同様、真空掃除機の本体あるいはモーターケーシングとの連結用の力伝達部材１５２が設けられている。この力伝達部材１５２の一端は、先と同様、回動可能な連結部１５６によってハウジング１３２の下面１３６に回動可能に設けられたロッド１５４に回動可能に連結されている。ロッド１５４の上端部はやはりハウジング１３２の上面１３４の開口１５８を挿通しており、それは、末端がハウジング１３２の一部を形成する閉塞カバー１６４の壁１６２に着座させられた対向する圧縮スプリング１６０によって中央ポジションに位置するよう付勢されている。
【００４２】
ハウジング１３２の前面１３８にはブリード弁１６６が設けられている。このブリード弁１６６は、前面１３８から内側に延在するサポート１６８に回動可能に設けられたフラップの形態を採る。ブリード弁１６６はサポート１６８を越えて上方に延在し、かつこのブリード弁１６６の上端部は、ロッド１５４に回動可能に連結された第２のロッド１７０に回動可能に連結されている。ロッド１７０のロッド１５４への連結部は、力伝達部材１５２のロッド１５４への連結部と一致する。
【００４３】
ブリード弁１６６はまたサポート１６８を越えて、吸引開口１４２の範囲を定める前面１３８の下側縁部まで下方に延在する。この下側縁部は前面１３８と一体的に形成されている。ブリード弁１６６は、前面１３８に形成された開口（これはブリード空気吸入口を形成する）に配置されている。ブリード空気吸入口は、掃除機ヘッド１３０の前面１３８の大部分を横切って延在しており、この結果、もし必要ならば、このブリード空気吸入口を経て吸引路１４６内へゴミおよび／または屑の大きな粒を吸い込むことができる。
【００４４】
力が力伝達部材１５２に加えられた場合、この力伝達部材１５２とハウジング１３２との間に相対的な動きが生じることが認められるであろう。この動きは、圧縮スプリング１６０の作用に抗して、ロッド１５４を連結部１５６を中心として回動させる。しかしながら、ロッド１５４の動きは、サポート１６８との連結ポイントを中心としたブリード弁１６６の回転を生じるような動きをロッド１７０に引き起こす。図５に示すような力伝達部材１５２の右方向への動きは、それゆえ、ブリード弁１６６を時計回りに回動させ、これによって吸引路１４６内に空気が流入可能となるようブリード空気吸入口が開く。同様に、図５に示すような力伝達部材１５２の左方向への動きは、ブリード弁１６６を反時計回りに回動させる。これによる効果も同様のものであり、ブリード空気吸入口を経て吸引路１４６内に空気が流入可能となる。左側への力伝達部材１５２の動きを引き起こす力を加えることは掃除機ヘッド１３０を前方へ移動させる押圧力を提供し、かつ右側への力伝達部材１５２の動きを引き起こす力は掃除機ヘッドを後方へ移動させる引張り力を提供することが認められるであろう。したがって所望の動きの方向に関係なく、掃除機ヘッド１３０内に空気を流入させることができる。
【００４５】
先の実施形態と同様、掃除機ヘッドが掃除される面に「スタック」した状態となる場合、吸引路１４６内へのブリード空気の導入を実現するため、掃除される面を横切る掃除機ヘッド１３０の物理的な移動は、いずれの方向にも要求されないことが認められるであろう。
【００４６】
図６にはさらなる実施形態が示されている。やはり掃除機ヘッド１８０は、ハウジング１８２の下面に配置された吸引開口１８４を備えたこのハウジング１８２を有する。この実施形態の多くの特徴は、先に説明した実施形態のそれに類似している。しかしながらこの場合、ブラシバー１８８は、ハウジング１８２の上面１９２に回動可能に取り付けられたサポート１９０を介して吸引開口に設けられている。力伝達部材１９４はブラシバー１８８に直接連結されており、かつロッド１９６はブラシバー１８８をブリード弁１９８に連結する。ブリード弁１９８は、ハウジング１８２の前面２０２を形成するブリード空気吸入口２００内に回動可能に支持されている。ブリード弁１９８とロッド１９６との間の連結部は、ブリード弁１９８と前面２０２との間の回動可能な連結部よりも上にある。サポート１９０とハウジング１８２の上面１９２との間には引張りスプリング２０４が配されており、この結果、サポート１９０は概して中央ポジションへと付勢される。このポジションでは、ブリード弁１９８はブリード空気吸入口２００を本質的に閉塞している。
【００４７】
力伝達部材１９４がハウジング１８２に対して動かされた際、ブラシバー１８８もまたハウジング１８２に対して動かされる。サポート１９０は、スプリング２０４の作用に抗して、上面１９２との回動可能な連結部を中心として回動させられる。ブラシバー１８８の、したがってロッド１９６の動きは、ブリード弁１９８を、前面２０２との回動可能な連結部を中心として回動させる。力伝達部材が左側（図６に見られるように）に動かされた際、ブリード弁は反時計回りに回動し、この結果、空気がブリード空気吸入口２００を経て吸引路内に流入することが可能となる。同様に、力伝達部材１９４の右方向への動きはブリード弁１９８の時計回りの回動を引き起こす。やはり空気はブリード空気吸入口２００を経て掃除機ヘッド１８０内に流入させられる。この結果、掃除される面を横切って掃除機ヘッド１８０を移動させるのに要する力が大きなものとなった場合、掃除機ヘッドを移動させようとする方向に関係なく、空気が掃除機ヘッド１８０内に流入させられる。さらに、力伝達部材１９４に加える力を増大させることにより、ブリード弁を一層大きく開放することができる。この結果、さらに空気を掃除機ヘッド１８０内に流入させることが可能となる。ブリード空気吸入口２００を経て、掃除機ヘッド１８０内に流入させられる空気の量が多くなればなるほど、吸引開口１８４において生じる吸引量はますます減少する。ゆえに、掃除機ヘッド１８０内に流入させられる空気量が増大するとき、掃除機ヘッドを掃除される面に「スタック」した状態にさせる力の大きさが低減される。
【００４８】
図７にはさらなる実施形態が示されており、これは本発明による掃除機ヘッドの概略断面図である。掃除機ヘッド２１０は、上面２１４および側壁２１６を有するハウジング２１２を具備する。吸引開口２１８が、掃除される面と向き合うようハウジング内に配置されている。開口２２０がハウジング２１２に配されており、かつフレキシブルな管２２２がハウジング２１２の外側においてそこに連結されている。ハウジング２１２の内部、開口２２０および管２２２は共同で、汚れた空気を吸引開口２１８から管２２２の末端部へと運ぶための流路を形成する。管２２２の末端部は掃除機ヘッド２１０の排出口を形成している。
【００４９】
ハウジング２１２の上面２１４には、共同でブリード空気吸入口を形成する二つの離間した開口２２４が配されている。開口２２４のそれぞれには、外側スリーブ２２６ａおよび周方向に間隔を置いたスポーク２２６ｃによってそれに支持された内側スリーブ２２６ｂを具備するサポートカラー２２６が配されている。外側スリーブ２２６ａは、それぞれのサポートカラー２２６が配される開口２２４の周囲に気密状態で当接している。内側スリーブ２２６ｂは、図示の実施形態では外側スリーブ２２６ａと同軸上に配置されているが、これは重要なことではない。また図示の実施形態では、４本のスポーク２２６ｃが外側スリーブ２２６ａと内側スリーブ２２６ｂとの間に等しい角度で配置されているが、設けられるスポークの数はこれと異なっていてもよい。
【００５０】
ブリード弁２２８が、開口２２４およびサポートカラー２２６のそれぞれに関連して設けられている。ブリード弁２２８のそれぞれは、上側部材２２８ａおよび連結部材２２８ｃによって固定的な離間関係となるよう保持された下側部材２２８ｂを具備する。上側部材２２８ａおよび下側部材２２８ｂは円形である。上側部材２２８ａの直径は外側スリーブ２２６ａの直径と同じである。しかも下側部材２２８ｂの直径は内側スリーブ２２６ｂの直径と同じである。連結部材２２８ｃの長さは、上側部材２２８ａの下面が外側カラー２２６ａの上端に載っているとき、下側部材２２８ｂの上面が内側スリーブ２２６ｂの下端部に当接した状態が維持されるが、サポートカラー２２６とブリード弁２２８との間の相対的な動きが依然として可能であるよう選定される。
【００５１】
連結部材２２８ｃの直径は、内側スリーブ２２６ｃの直径よりもかなり小さい。この内側スリーブ２２６ｂと連結部材２２８ｃとの間の空間を弾性体２３０が占有している。この弾性体２３０は概して円筒形であり、中央通路が形成されている。連結部材２２８ｃがこの通路に沿って弾性部材２３０を貫通する。
【００５２】
横ロッド２３２が二つのブリード弁２２８同士の間に延びており、かつブリード弁２２８のそれぞれの上側部材２２８ａに固定される取付けブロック２３４によってそれに連結されている。横ロッド２３２にはコネクター２３６が固定されており、かつこのコネクター２３２は掃除機ヘッド２１０を真空掃除機の本体に連結するための手段を提供する。シリンダー真空掃除機の場合、このコネクター２３６は、上述したようにホースおよび杖アセンブリの末端を収容するか、あるいはそれに収容されることになる。直立真空掃除機の場合、このコネクター２３６は、常設的にあるいは取り外し可能に、メインケーシングあるいはモーターハウジングに連結されることになる。
【００５３】
横ロッド２３２は（単独であるいはコネクター２３６と共同で）力伝達部材として機能する。これにより、掃除機ヘッド２１０を掃除される面を横切って移動させるためユーザーによって加えられる力は掃除機ヘッド２１０に伝達される。図７に見られるように、力伝達部材２３２，２３４はブリード弁２２８を介してハウジングに連結されている。それゆえ、掃除される面を横切って掃除機ヘッド２１０を移動させるのに要する力が、弾性体２３０を圧縮するのに要する力を超過する場合、ブリード弁２２８はハウジング２１０に対して、さらに詳しくはサポートカラー２２６に対して移動させられることになる。ブリード弁２２８が図７に示すポジションからかなり変位すると直ちに、上側部材２２８ａは外側スリーブ２２６ａと内側スリーブ２２６ｂとの間の流路を閉塞するのを止め、それに沿って空気がハウジング２１２の内部に吸い込まれるのを可能にする。これによって吸引開口２１８において生じる吸引が低下し、過大な力を加えることなく、掃除機ヘッド２１０を掃除される面を横切って移動させることが可能となる。その上、掃除機ヘッド２１０内への空気のさらなる流入は、掃除機ヘッド２１０から分離装置へとゴミおよびダストを輸送するのに利用可能な空気量を維持することにより、真空掃除機の効率を維持するのを助ける。
【００５４】
図８ａ、図８ｂ、図８および図８ｄには、力伝達部材２３２に異なる方向の力が加えられた際のブリード弁２２８の動きを示す。いずれの場合も、図の左側はブリード弁２２８の上側部材２２８ａのポジションを示し、かつ図の右側は連結部材２２８ｃ、弾性体２３０および下側部材２２８ｃのポジションを示す。これらポジションは全てサポートカラー２２６に対するものである。
【００５５】
まず図８ａを見ると、力伝達部材２３２に加えられる力が矢印Ａによって示されている。上側部材２２８ａは、連結部材２２８ｃおよび下側部材２２８ｂと共に同じ方向に変位させられており、これによって弾性体２３０を圧縮している。ゆえに、外側スリーブ２２６ａと内側スリーブ２２６ｂとの間の流路の部分は大気に開放されており、周囲の空気はハウジング２１２に侵入可能である。この図は、掃除機ヘッド２１０が掃除される面上を前方に移動させられている状況を示すことを意図したものである。
【００５６】
非常に類似した様態で、掃除機ヘッドを後方に移動させること意図した力が加えられる際、この加えられる力の方向は図８ｂに矢印Ｂによって示されるようなものである。上側部材２２６ａは、図示のように、連結部材２２６ｃおよび下側部材２２６ｂと共に、弾性体２３０の付勢作用に抗して、中央「休止」ポジションから離れるように移動させられる。いずれの場合も、力伝達部材２３２に加えられる力が解除された（あるいは弾性体の付勢作用に打ち勝つことができないレベルまで低減した）際、ブリード弁２２８は図７に示すポジションへと復帰する。一方で、ブリード弁２２８の変位の結果としてハウジング２１２内に流入する空気量が、吸引開口において生じる吸引を許容可能なレベルまで低減させるのに不十分な場合、力伝達部材２３２に加えられる力は、弾性体２３０をさらに圧縮するよう増大可能で、これによって、そこを通って空気が流動できる外側スリーブ２２６ａと内側スリーブ２２８ｂとの間の流路の面積は増大する。これによって、より大量の空気がハウジング２１２内に流入することが可能となり、吸引開口２１８において生じる吸引はさらに低減する。
【００５７】
上記構成は、横方向の力が力伝達部材２３２に加えられた場合にも同様に有効である。図８ｃには、矢印Ｃの方向に力が加わった場合のポジションを示す。やはり、ブリード弁２２８の上側部材２２８ａの変位により、空気は、外側スリーブ２２６ａと内側スリーブ２２６ｂとの間に形成される流路を経てハウジング２１２内に流入可能である。反対向きの横方向の力を加えれば、図８ｃに示す方向とは反対の方向にブリード弁２２８が変位することが認められるであろう。
【００５８】
最後に、力伝達部材が、図８ｄに矢印Ｄで示されるような、ねじり力を受けた場合、ブリード弁２２８の変位は図８ｄに示すようなものとなる。さらに詳しく言うと、ブリード弁２２８の一つは第１の方向に変位し、かつ他のブリード弁２２８は逆方向に変位する。それにもかかわらず得られる効果は、上述した他の状況におけるものと同じになる。
【００５９】
掃除機ヘッドの形状および構成の精確な細部、掃除される面上でのそのサポートおよび移動を可能とする手段、そして個々の真空掃除機へのその精確な接続手段は、本発明にとって重要ではないことが認められるであろう。本発明の主要な要素は、掃除機ヘッドに対して相対的移動が可能な部材の提供であり、これによって、掃除機ヘッドが掃除される面に「スタック」した状態となった場合、相対的移動が生じることが可能である。この相対的移動は、その後すぐに、吸引開口において生じる吸引量を低減させるように、空気が掃除機ヘッド内に流入するのを可能とするためブリード弁を作動させるのに利用される。この吸引開口において生じる吸引の低減は、掃除される面上で真空掃除機を移動させるためにユーザーによって加えられる必要がある作用力量を低減させる。この結果、ユーザーにとって真空掃除機の移動しやすさが向上する。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１ａ】直立タイプの公知の真空掃除機の側面図である。
【図１ｂ】図１ａの真空掃除機の操作ポジションでの側面図である。
【図２】シリンダータイプの公知の真空掃除機の斜視図である。
【図３ａ】本発明による掃除機ヘッドの第１実施形態の概略側断面図であり、これは特にシリンダータイプの掃除機と共に使用するのに適する。
【図３ｂ】図３ａに類似の図であり、ここに示される掃除機ヘッドの動作を示す。
【図３ｃ】図３ａに類似の図であり、ここに示される掃除機ヘッドの動作を示す。
【図４】本発明による掃除機ヘッドの第２実施形態の概略側断面図である。
【図５】本発明による掃除機ヘッドの第３実施形態の概略側断面図である。
【図６】本発明による掃除機ヘッドの第４実施形態の概略側断面図である。
【図７】本発明による掃除機ヘッドの第５実施形態を通る概略断面図である。
【図８ａ】その異なるポジションを示す、図７の掃除機ヘッドの概略平面図である。
【図８ｂ】その異なるポジションを示す、図７の掃除機ヘッドの概略平面図である。
【図８ｃ】その異なるポジションを示す、図７の掃除機ヘッドの概略平面図である。
【図８ｄ】その異なるポジションを示す、図７の掃除機ヘッドの概略平面図である。
【符号の説明】
【００６１】
１０  直立真空掃除機
１２  本体
１４  分離装置
１６  サポート
１８  ハンドル
２０  モーターケーシング
２２  ホイール
２４  掃除機ヘッド
２６  吸引開口
２８  排出口
３０  シリンダータイプ真空掃除機
３２  本体
３４  分離装置
３６  ホイール
３８  掃除機ヘッド
４０  杖
４２  フレキシブルホース
４４  ツールホルダー
４６  吸引開口
４８  ハンドグリップ
５０  掃除機ヘッド
５２  ハウジング
５４  上面
５６  前面
５８  下面
６０  吸引開口
６２  ホイール
６４  後部管状部材
６６  スリーブ
６８  自由端
７０  開口
７２，７４  リップ
７６  ブリード弁
７８  圧縮スプリング
８０  開口
【図１ａ】
2005532836.tif 000003
【図１ｂ】
2005532836.tif 000004
【図２】
2005532836.tif 000005
【図３ａ】
2005532836.tif 000006
【図３ｂ】
2005532836.tif 000007
【図３ｃ】
2005532836.tif 000008
【図４】
2005532836.tif 000009
【図５】
2005532836.tif 000010
【図６】
2005532836.tif 000011
【図７】
2005532836.tif 000012
【図８ａ】
2005532836.tif 000013
【図８ｂ】
2005532836.tif 000014
【図８ｃ】
2005532836.tif 000015
【図８ｄ】
2005532836.tif 000016
【国際調査報告】
2005532836.tif 000017
2005532836.tif 000018
2005532836.tif 000019