(57)【要約】要約書：本発明は自動車（１）用トランクの動力化閉止システムを目的とし、該システムは、トランク（２）の内部に利用者がアクセス可能な第一の位置から、トランク（２）の内部が後部扉（３）によって閉止される第二の位置までの、前記後部扉（３）の動きを自動的に制御する手段を具備するタイプであり、前記制御手段が起動手段（５）を具備し、該起動手段がトランクの部位に配されることで、後部扉（３）が第二の位置にあるときには自動車の外部からはアクセス不可能となるようになっている。本発明によると、起動手段は、利用者の存否センサ（５）を少なくとも一つ具備している。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車用の動力化トランク閉止システム（１）であって、該システムは、トランク（２）の内部に利用者がアクセス可能な第一の位置から、トランク（２）の内部が後部扉（３）によって閉止される第二の位置までの、前記後部扉（３）の動きを自動的に制御する手段を具備するタイプであり、前記制御手段が起動手段（５）を具備し、該起動手段がトランクの部位に配されることで、後部扉（３）が第二の位置にあるときには自動車の外部からはアクセス不可能となるようになっているシステムであって、起動手段が、利用者の存否センサ（５）を少なくとも一つ具備することを特徴とする、動力化トランク閉止システム。
【請求項２】
自動車がヒンジアーム（４ａ、４ｂ）を具備しており、該ヒンジアームが後部扉（３）をトランク（２）に結合することで、特に第一の位置から第二の位置への動きを案内するようになっており、前記存否センサ（５）がヒンジアームの一つ（４ａ）に配置されることを特徴とする、請求項１に記載の動力化トランク閉止システム。
【請求項３】
前記ヒンジアームが後部扉（３）とトランクの間に平行に延びている二つのアームを具備しており、存否センサ（５）がヒンジアームの一つ（４ａ）の内側に、他方のヒンジアームに対向して配置されることを特徴とする、請求項２に記載の動力化トランク閉止システム。
【請求項４】
自動車が信号装置（６）を具備しており、該信号装置はケース（６ａ）、及びカバーレンズ（６ｂ）を有し、車両後部のトランク（２）の部位に固定されており、前記存否センサ（５）が直接、トランク（２）の後部扉（３）が第二の位置にあるときは見ることができない信号装置の一部に配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の動力化トランク閉止システム。
【請求項５】
前記存否センサ（５）が信号装置（６）のケース（６ａ）に固定されることを特徴とする、請求項４に記載の動力化トランク閉止システム。
【請求項６】
後部扉（３）が第二の位置にあるとき、前記存否センサ（５）がトランク内部に位置するカバーレンズ（６ｂ）の区域に固定されることを特徴とする、請求項４に記載の動力化トランク閉止システム。
【請求項７】
前記存否センサ（５）が静電容量性タイプのセンサであることを特徴とする、請求項１〜６のいずれか一つに記載の動力化トランク閉止システム。
【請求項８】
前記存否センサ（５）がタッチセンサであることを特徴とする、請求項７に記載の動力化トランク閉止システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は自動車用の動力化トランク閉止システムを目的とする。
【背景技術】
【０００２】
トランクの閉止システムは既に知られており、該システムにおいて、自動車用トランクの後部扉の動きは、トランク内部に利用者がアクセス可能な開放位置から、トランク内部が扉によって閉止される閉止位置まで、動力化機構を介して自動的に制御される。なお動力化機構それ自体も、モータに電圧を印加する電気スイッチによって制御される。このようなシステムは、例えば米国特許第６１８５８６８号明細書に記載されている。
【特許文献１】米国特許第６１８５８６８号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このようなシステムの難点は主として、電気スイッチを操作してトランクの閉止を制御するために、利用者は常に片手をあけておく必要があるという点に存する。ところが、利用者が自分のトランクの内部から、かさばる物及び／又は重い物を取り出そうとすると、一方ではスイッチに接触し、また他方ではスイッチを操作するのが困難となることがある。
【０００４】
本発明は、使用法がきわめて簡単なトランクの動力化閉止システムを提案することにより、上記の難点を解消することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
より詳細に述べると、本発明は自動車用トランクの動力化閉止システムを目的とし、該システムは、トランクの内部に利用者がアクセス可能な第一の位置から、トランクの内部が前記後部扉によって閉止される第二の位置までの、前記後部扉の動きを自動的に制御する手段を具備するタイプであり、前記制御手段が起動手段を具備し、該起動手段がトランクの部位に配されることで、後部扉が第二の位置にあるときには自動車の外部からはアクセス不可能となるようになっているシステムであって、起動手段が利用者の存否センサを少なくとも一つ具備することを特徴としている。
【発明の効果】
【０００６】
したがって、利用者は、トランクの閉止を制御するために、いかなる起動手段も操作する必要はない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明ならびに本発明によって得られる利点は、添付図面を参照し、以下の非限定的な例の説明によって、よりよく理解されるものである。
−図１は、本発明による装置の第一の実施態様を示す。
−図２は、本発明による装置の可能な第二の実施態様を示す。
【０００８】
記載された二つの実施態様において、共通の部品には同一の符号を付してある。これらの図面では、後部にトランク２を具備する自動車１が概略的に示してある。トランク２は従来、後部扉３を具備し、該後部扉が回転するように取り付けられていることで、両端にある二つの位置、つまり、トランク２の内部に利用者がアクセス可能な、図示されている第一の位置と、トランク２の内部が前記後部扉によって閉止される、図示されていない第二の位置の間を動けるようになっている。
【０００９】
また自動車１は二つのヒンジアーム４ａ、４ｂを具備しており、該ヒンジアームが後部扉３をトランクに結合することで、特に両端の二つの位置の間で扉の動きを案内するようになっている。一般的に、二つのヒンジアームは、トランク２と後部扉３の間を互いに平行に延びている二つのアームを具備している。
【００１０】
トランク２の閉止は動力化閉止システムによって完全に自動化されており、該システムは、モータ（図示せず）と、例えばマイクロコントローラのようなコントロールユニット（図示せず）を具備しているこのモータの制御手段と、トランク内部に位置する起動手段とを有する。
【００１１】
図１に示された第一の実施態様によれば、起動手段は存否センサ５を具備し、該センサは、トランク２を後部扉３に結合しているヒンジアームの一つ４ａの部位に配置されている。センサは、図示していない電気接続によってコントロールユニットに接続されている。好ましくは、存否センサは、他方のヒンジアームに対向するヒンジアームの内側に配置される。こうすることで、利用者は、両手がふさがっていても、トランク内部から荷物を取り出すほぼ自然な動きの中で、センサの近くを通り、検出区域に入ることができる。そこで、センサは利用者の存在を検出して、検出情報をコントロールユニットに送信すると、次いでコントロールユニットは、トランク閉止用のモータを制御する。有利には、ヒンジアームが非金属材料で製作されることで、センサの部位で電磁界にいかなる擾乱も与えないようなっている。
【００１２】
センサの配置のために、トランク内部に位置する別の場所を選択してもよい。
【００１３】
図２に示された本発明の第二の実施態様では、存否センサは、直接、自動車１が装備している信号装置６に、例えば接着によって固定されている。従来、この信号装置は、従来の信号機能の実現を可能にするさまざまな光学部品及び電気部品を収納したケース６ａと、このケースをカバーするレンズ６ｂを有している。より正確には、センサ５は信号装置の一部に固定されており、この部分は、後部扉３が閉止位置である第二の位置にあるときには、自動車の外部から見ることができない。
【００１４】
有利には図２に示すように、トランク内部に位置する装置の側面部分を選定することで、利用者が自分のトランクに荷物を入れてきたとき、又は荷物を取り出すときに、センサの検出区域が利用者の通過区域を含むようにする。また好ましくは、この部分は、センサ５の電磁界を妨害しないように、非金属材料としなければならない。そのため、プラスチックでできている信号装置のケース６ａの一部を選定することが望ましい。
【００１５】
変形形態において、信号装置の形状が適切であれば、信号装置をカバーするレンズの区域にセンサを固定できるのだが、これはレンズのその区域が、トランクを閉止したとき、自動車の外部から十分にアクセス不可能でありさえすればよい。
【００１６】
前述した二つの実施態様において、存否センサ、例えば静電容量性タイプのセンサの感度を最善に調整することで、一方では検出区域を十分に狭くして、いかなる場合にも存否の検出がトランクの閉止範囲に到達しないようにし、また他方では十分に広くして、両腕がふさがった利用者がトランクの閉止を効果的に制御しようとするとき、自分の身体の一部、特に手又は腕をセンサの検出区域に入れるために、非常に大きな動きを必要としないようにしなければならない。トランクの閉止のあらゆる不都合な制御を避けるため、利用者が手でセンサに接触する必要のあるタッチセンサを使用してもよい。また用心のため、コントロールユニットに時限を持たせ、センサによる存否の検出に続くモータの起動を遅延させることで、利用者にトランクの内部空間から身を引く時間を与えるようにしてもよい。
【００１７】
本発明の範囲を超えることなく、存否センサをトランク内部の別の場所に配置することが可能であることは理解できるものである。例えば後部扉がリヤハッチである場合、存否センサを自動車の後部縁の部位で、利用者が苦労せずにアクセスできる場所に固定してもよい。
【００１８】
また、説明したような存否センサの付いたトランクの閉止システムは、より一般的には、開放を制御するためにもう一つのセンサを使用する、動力化した開閉システムに属してもよい。本システムはまた、後部扉が閉止位置にあるときは、後部扉の施錠及び／又は解錠を行うシステム、例えば「ハンズフリー」型のシステムに属してもよく、該システムにおいて、解錠に続く開放及び／又は閉止に続く施錠は、利用者が身に付け、当該システムに特殊コードを送信する識別器具によって、システムのコントロールユニットが権限のある利用者を認識したときにしか作動しない。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明による装置の第一の実施態様を示す図である。
【図２】本発明による装置の可能な第二の実施態様を示す図である。
【符号の説明】
【００２０】
１  自動車
２  トランク
３  後部扉
４ａ、４ｂ  ヒンジアーム
５  存否センサ
６ａ  ケース
６ｂ  カバーレンズ
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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