(57)【要約】【課題】アースピンを使用しない場合の、コンセント口への電源端子の差込み操作が容易であり、アースピンを使用する場合には、アースピンが誤ってプラグケース内に収納されることを防止することができるコンセントプラグを提供すること。【解決手段】コンセントプラグのアースピンは、突出位置５０１と収納位置５０２とにスライド可能な状態で、導電部材４に係合している。導電部材４には、案内溝４０が形成され、アースピンには、案内溝４０によって案内される突起５１が形成されている。案内溝４０は、突起５１と対向して、突出位置５０１にあるアースピンが収納位置５０２へ収納されることを阻止する収納阻止溝部４１と、突起５１と対向して、アースピンが、付勢部材６の付勢力を受けて突出位置５０１と収納位置５０２との間の中間位置５０３に保持されるようにする中間保持溝部４４とを有する。【選択図】図７
2018073466.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁性を有するプラグケースと、
前記プラグケースに保持された状態で前記プラグケースの先端面から突出する電源端子と、
前記プラグケース内に保持された、導電性を有する導電部材と、
前記導電部材に導通され、前記プラグケースの先端面から突出した突出位置と、前記プラグケース内に収納された収納位置とにスライド可能な状態で、前記導電部材に係合するアースピンと、
前記アースピンを前記突出位置へ付勢する付勢部材と、を備え、
前記導電部材と前記アースピンとのいずれか一方には、前記アースピンの軸線の方向及び前記軸線の周りの周方向に位置が変化する案内溝が形成され、他方には、前記案内溝によって案内される突起が形成されており、
前記案内溝は、
前記突起と対向して、前記突出位置にある前記アースピンが前記収納位置へ収納されることを阻止する収納阻止溝部と、
前記収納阻止溝部から前記周方向に捩られた位置であって、前記収納阻止溝部よりも前記軸線の方向の後端側の位置に形成され、前記突起と対向して、前記アースピンが、前記付勢部材の付勢力を受けて前記突出位置と前記収納位置との間の中間位置に保持されるようにする中間保持溝部と、を有する、コンセントプラグ。
【請求項２】
前記案内溝は、
前記収納阻止溝部と前記中間保持溝部との間に形成され、前記軸線の方向に対して傾斜する傾斜溝部と、
前記傾斜溝部から前記軸線の方向の後端側へ形成され、前記アースピンを前記収納位置へ導くための主溝部と、をさらに有し、
前記中間保持溝部は、前記主溝部の一部の前記周方向の幅が、前記主溝部に対して前記傾斜溝部が繋がる側とは反対側へ広がることによって形成されており、
前記中間位置に保持された前記アースピンは、前記電源端子がコンセントのコンセント口に差し込まれるときに、前記コンセントによって押されて、前記突起が前記中間保持溝部から前記主溝部に案内されながら、前記収納位置へスライドするよう構成され、かつ、前記収納位置に収納された前記アースピンは、前記電源端子が前記コンセント口から抜き出されるときに、前記付勢部材の付勢力を受けて、前記突起が前記主溝部、前記傾斜溝部及び前記収納阻止溝部に順次案内されながら、前記突出位置へスライドして、前記突出位置に保持されるよう構成されている、請求項１に記載のコンセントプラグ。
【請求項３】
前記案内溝は、互いに対向する第１側壁面及び第２側壁面によって形成されており、
前記収納阻止溝部は、
前記第１側壁面において前記周方向に向けて形成されて、前記アースピンが前記突出位置にあるときに、前記突起から前記軸線の方向の後端側へ加わる荷重を受ける第１側壁面部を有し、
前記傾斜溝部は、
前記第２側壁面において、前記軸線の方向に対して傾斜して形成されて、前記アースピンが前記付勢部材の付勢力を受けて前記収納位置から前記突出位置へスライドするときに、前記突起を前記軸線の方向の先端側へ滑らせる第２側壁面部を有し、
前記中間保持溝部は、
前記第２側壁面において、前記軸線の方向の先端側の位置に前記周方向に向けて形成されて、前記アースピンが前記中間位置にあるときに、前記付勢部材の付勢力を受けて前記突起から前記軸線の方向の先端側へ加わる荷重を受ける第３側壁面部と、
前記第２側壁面において、前記軸線の方向の後端側の位置に前記軸線の方向に傾斜して形成されて、前記アースピンが前記中間位置から前記収納位置へスライドするときに、前記突起を前記軸線の方向の後端側へ滑らせる第４側壁面部と、を有する、請求項２に記載のコンセントプラグ。
【請求項４】
前記導電部材は、中空穴を有する形状に形成されており、
前記アースピンは、前記中空穴内をスライド可能であり、
前記付勢部材は、前記中空穴内に配置されたコイルスプリングによって構成されており、
前記案内溝は、前記導電部材に形成され、前記突起は、前記アースピンに形成されている、請求項１〜３のいずれか１項に記載のコンセントプラグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、３端子状態と２端子状態とを形成可能なコンセントプラグに関する。
【背景技術】
【０００２】
一対の電源端子とアースピン（アース端子）とを有する３端子のコンセントプラグにおいては、アースピンを出没可能にすることにより、専用のアダプタを使用せずに、２端子の状態に変更できるようにしたものがある。例えば、特許文献１のプラグにおいては、一対の電源端子及びアースピンを保持する保持部に対して回転可能な外周部が設けられている。そして、アースピンを使用しない場合に、一対の電源端子のみをコンセント口に差し込むときには、保持部に対する外周部の回転位置が変化して、アースピンが保持部内に収納される。また、外周部は、ゼンマイバネによって、アースピンが突出状態に維持される回転位置に付勢される。これにより、アースピンを使用する場合に、一対の電源端子及びアースピンをコンセント口に差し込むときに、誤ってアースピンが保持部内に収納されないようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−４５６３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のプラグにおいては、外周部の回転位置を固定する場合に、アースピンが突出した状態が維持され、外周部の回転位置が変化する場合に、アースピンが保持部内に収納される。そして、利用者は、一対の電源端子のみをコンセント口に差し込む場合には、ゼンマイバネによる付勢力に抗して外周部を保持部に対して回転させながら、電源端子をコンセント口に差し込む必要がある。そのため、この差込み操作が必ずしも容易ではない。
【０００５】
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたもので、アースピンを使用しない場合の、コンセント口への電源端子の差込み操作が容易であり、アースピンを使用する場合には、アースピンが誤ってプラグケース内に収納されることを防止することができるコンセントプラグを提供しようとして得られたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様は、絶縁性を有するプラグケースと、
前記プラグケースに保持された状態で前記プラグケースの先端面から突出する電源端子と、
前記プラグケース内に保持された、導電性を有する導電部材と、
前記導電部材に導通され、前記プラグケースの先端面から突出した突出位置と、前記プラグケース内に収納された収納位置とにスライド可能な状態で、前記導電部材に係合するアースピンと、
前記アースピンを前記突出位置へ付勢する付勢部材と、を備え、
前記導電部材と前記アースピンとのいずれか一方には、前記アースピンの軸線の方向及び前記軸線の周りの周方向に位置が変化する案内溝が形成され、他方には、前記案内溝によって案内される突起が形成されており、
前記案内溝は、
前記突起と対向して、前記突出位置にある前記アースピンが前記収納位置へ収納されることを阻止する収納阻止溝部と、
前記収納阻止溝部から前記周方向に捩られた位置であって、前記収納阻止溝部よりも前記軸線の方向の後端側の位置に形成され、前記突起と対向して、前記アースピンが、前記付勢部材の付勢力を受けて前記突出位置と前記収納位置との間の中間位置に保持されるようにする中間保持溝部と、を有する、コンセントプラグにある。
【発明の効果】
【０００７】
前記コンセントプラグにおいては、プラグケース内に保持された導電部材と、導電部材に係合するアースピンとのいずれか一方に、案内溝を形成するとともに、他方に案内溝によって案内される突起を形成している。そして、案内溝に中間保持溝部を形成することにより、アースピンを使用しない場合に、電源端子のみをコンセント口に差し込むときには、アースピンを突出位置と収納位置との中間位置に保持できるようにしている。
【０００８】
アースピンは、通常時において、付勢部材によって突出位置に付勢されて、突出位置に維持されている。そして、利用者等が、アースピンを、収納位置へ押し込もうとしたときには、突起が案内溝の収納阻止溝部によって受け止められて、アースピンを収納位置へ押し込むことができない。これにより、アースピンを使用する場合に、コンセントプラグの電源端子及びアースピンがコンセント口に差し込まれるときには、アースピンが誤ってプラグケース内に収納されることが防止される。
【０００９】
また、アースピンを使用しない場合に、コンセントプラグの電源端子のみをコンセント口に差し込む前には、利用者等は、付勢部材の付勢力に抗して、アースピンをその軸線の方向の周りに回動させながら中間位置へ押し込む。このとき、案内溝の収納阻止溝部に配置された突起が、案内溝の中間保持溝部へ移動する。そして、利用者等がアースピンから手を放すと、付勢部材の付勢力を受けて、突起が中間保持溝部に保持される。次いで、利用者等によって、コンセントプラグの電源端子がコンセント口に差し込まれるときには、アースピンがコンセントの表面によって押され、アースピンが、付勢部材の付勢力に抗して収納位置にスライドする。これにより、アースピンを使用しない場合において、コンセントプラグの電源端子をコンセント口に差し込む最中には、利用者は、電源端子をコンセント口に差し込む操作以外の操作はしなくてもよい。そのため、コンセント口への電源端子の差込み操作が容易である。
【００１０】
その後、コンセント口からコンセントプラグの電源端子を抜き出すときには、付勢部材の付勢力によってアースピンが収納位置から突出位置へ戻され、突出位置に再び維持される。これにより、利用者等が、アースピンを意図的に中間位置へスライドさせない限りは、アースピンは、突出位置に維持される。
【００１１】
それ故、前記コンセントプラグによれば、アースピンを使用しない場合の、コンセント口への電源端子の差込み操作が容易であり、アースピンを使用する場合には、アースピンが誤ってプラグケース内に収納されることを防止することができる。
【００１２】
「アースピンの軸線の方向」とは、軸形状等に形成されるアースピンの断面の中心を通る軸線が伸びる方向のことをいう。
「軸線の方向の後端側」とは、アースピンの軸線の方向において、アースピンがプラグケースの先端面から突出する側とは反対側のことをいう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施形態にかかる、コンセントプラグを示す平面図。
【図２】実施形態にかかる、アースピンが突出位置にあるコンセントプラグを断面によって示す正面図。
【図３】実施形態にかかる、アースピンが収納位置にあるコンセントプラグを断面によって示す正面図。
【図４】実施形態にかかる、アースピンが中間位置にあるコンセントプラグを断面によって示す正面図。
【図５】実施形態にかかる、アースピンが突出位置にあるコンセントプラグを図２のＶ−Ｖ線矢視によって示す側面図。
【図６】実施形態にかかる、案内溝が形成された導電部材を示す図で、（ａ）平面図、（ｂ）正面図、（ｃ）底面図、（ｄ）背面図。
【図７】実施形態にかかる、案内溝が形成された導電部材を平面上に展開して示す説明図。
【図８】他の実施形態にかかる、アースピンに案内溝が形成され、導電部材に突起が形成された場合のコンセントプラグの一部を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
前述したコンセントプラグにかかる好ましい実施形態について、図面を参照して説明する。
本形態のコンセントプラグ１は、図１〜図３に示すように、プラグケース２、一対の電源端子３、導電部材４、アースピン５及び付勢部材６を備える。プラグケース２は、絶縁性を有する樹脂によって構成されている。一対の電源端子３は、プラグケース２に保持された状態でプラグケース２の先端面２０１から突出している。導電部材４は、導電性を有する金属によって構成され、プラグケース２内に保持されている。アースピン５は、導電性を有する金属によって構成されて導電部材４に導通されている。アースピン５は、図２に示すように、プラグケース２の先端面２０１から突出した突出位置５０１と、図３に示すように、プラグケース２内に収納された収納位置５０２とにスライド可能な状態で、導電部材４に係合している。付勢部材６は、プラグケース２内に配置されており、アースピン５を突出位置５０１へ付勢している。
【００１５】
導電部材４には、図６（ａ）〜（ｄ）、図７に示すように、アースピン５の軸線Ｏの方向Ｌ及び軸線Ｏの周りの周方向Ｃに位置が変化する案内溝４０が形成されている。図６（ａ）〜（ｄ）は、４方向から見た状態の導電部材４を示し、図７は、平面上に展開した状態の導電部材４を示す。アースピン５には、図２、図５に示すように、案内溝４０によって案内される突起５１が形成されている。
【００１６】
図７に示すように、案内溝４０は、収納阻止溝部４１及び中間保持溝部４４を有する。収納阻止溝部４１は、突起５１と対向して、突出位置５０１にあるアースピン５が収納位置５０２へ収納されることを阻止する部分である。中間保持溝部４４は、収納阻止溝部４１から周方向Ｃに捩られた位置であって、収納阻止溝部４１よりも軸線Ｏの方向Ｌの後端側Ｌ２の位置に形成されている。中間保持溝部４４は、突起５１と対向して、アースピン５が、図４に示すように、付勢部材６の付勢力を受けて突出位置５０１と収納位置５０２との間の中間位置５０３に保持されるようにする部分である。図７においては、アースピン５が突出位置５０１、収納位置５０２及び中間位置５０３にあるときの突起５１の位置をそれぞれ示す。
【００１７】
ここで、通常時において、一対の電源端子３及びアースピン５は、プラグケース２の先端面２０１から、軸線Ｏの方向Ｌの先端側Ｌ１に突出しており、軸線Ｏの方向Ｌの後端側Ｌ２とは、先端側Ｌ１とは反対側のことをいう。また、アースピン５の軸線Ｏの方向Ｌ及び周方向Ｃと、導電部材４の軸線Ｏの方向Ｌ及び周方向Ｃとは同じである。
【００１８】
以下に、本形態のコンセントプラグ１について、詳説する。
コンセントプラグ１は、図２に示すように、一対の電源端子３及びアースピン５がプラグケース２の先端面２０１から突出する３端子状態１０１と、図３に示すように、一対の電源端子３のみがプラグケース２の先端面２０１から突出する２端子状態１０２とを形成可能なものである。コンセントプラグ１は、通常時においては、３端子状態１０１を形成しており、図４に示すように、意図的にアースピン５を回動させながら押し込んで中間位置５０３に保持させた場合にのみ、２端子状態１０２を形成することが可能になるものである。
【００１９】
図１、図２に示すように、一対の電源端子３には、それぞれ電源線３１が接続されており、導電部材４には、アース線５２が接続されている。一対の電源線３１は、プラグケース２内と、プラグケース２に接続された、絶縁性を有する樹脂のチューブ２３内とに配置されている。アース線５２は、一対の電源線３１とは別に、プラグケース２から引き出されている。
【００２０】
プラグケース２は、成形性を考慮して、複数の部分に分けて成形されている。具体的には、本形態のプラグケース２は、プラグケース２の骨格を形成するケース本体部２１Ａ，２１Ｂと、導電部材４の外周において一対の電源線３１同士の絶縁距離を確保するためのケース支持部２２とに分けて成形されている。また、ケース本体部２１Ａ，２１Ｂは、一対の電源端子３、一対の電源線３１、導電部材４、アース線５２、チューブ２３等をインサートして、プラグケース２の外形形状を形成する主ケース本体部２１Ａを成形した後、主ケース本体部２１Ａ内の隙間に、溶融状態の副ケース本体部２１Ｂを充填して成形されている。
【００２１】
図２に示すように、導電部材４は、インナーパイプとしてプラグケース２内に保持されており、中空穴４５を有する円筒形状に形成されている。導電部材４は、導電性を有するアウターパイプ４６内に配置されている。アウターパイプ４６は、プラグケース２の主ケース本体部２１Ａを成形する際に、主ケース本体部２１Ａ内に固定される。アウターパイプ４６の外周には、アース線５２を取り付けるための導電性の金具４７が装着されている。そして、アースピン５は、導電部材（インナーパイプ）４、アウターパイプ４６及び金具４７を介してアース線５２と導通されている。
【００２２】
図６（ａ）〜（ｄ）に示すように、案内溝４０は、円筒形状の導電部材４の一部を切り欠くことによって形成されている。本形態の案内溝４０は、導電部材４の軸線Ｏの方向Ｌの全長に亘って切り欠かれて形成されている。案内溝４０は、導電部材４の周方向Ｃの端面となる、互いに対向する第１側壁面４０１及び第２側壁面４０２によって形成されている。そして、案内溝４０の周方向Ｃの幅は、導電部材４の軸線Ｏの方向Ｌの各部位によって適宜異なっている。
【００２３】
図２、図５に示すように、アースピン５は、円柱形状に形成されており、導電部材４の中空穴４５内をスライド可能である。アースピン５の突起５１は、アースピン５の軸線Ｏの方向Ｌの後端部の外周において、アースピン５の径方向に突出して形成されている。本形態の突起５１は、アースピン５の径方向に形成された貫通穴５１１に突起用ピン５１２を圧入すること、又は貫通穴５１１に突起用ピン５１２を差し込んで溶接することによって形成されている。
付勢部材６は、コイルスプリングによって構成されており、アースピン５の後端面に対向して導電部材４の中空穴４５内に配置されている。
【００２４】
図６（ａ）〜（ｄ）、図７に示すように、導電部材４の案内溝４０は、収納阻止溝部４１及び中間保持溝部４４の他に、傾斜溝部４２及び主溝部４３をさらに有する。案内溝４０には、導電部材４の軸線Ｏの方向Ｌの先端側Ｌ１から順に、収納阻止溝部４１、傾斜溝部４２及び主溝部４３が形成されており、中間保持溝部４４は、主溝部４３の先端側Ｌ１の一部に形成されている。傾斜溝部４２は、収納阻止溝部４１と主溝部４３及び中間保持溝部４４との間において、軸線Ｏの方向Ｌに対して傾斜して形成されている。主溝部４３は、アースピン５を収納位置５０２へ導くために、傾斜溝部４２から軸線Ｏの方向Ｌの後端側Ｌ２へ形成されている。
【００２５】
図６（ｃ）、図７に示すように、収納阻止溝部４１は、導電部材４の軸線Ｏの方向Ｌの先端部において、第１側壁面４０１によって周方向Ｃに伸びて形成されている。収納阻止溝部４１の第１側壁面４０１には、収納阻止溝部４１の後端において、導電部材４の周方向Ｃに伸びる第１側壁面部４１１が形成されている。第１側壁面部４１１は、アースピン５が突出位置５０１にあるときに、アースピン５の突起５１から軸線Ｏの方向Ｌの後端側Ｌ２へ加わる荷重を受ける部分である。第１側壁面部４１１は、突起５１を周方向Ｃに位置ずれしにくい状態で受け止めるために、後端側Ｌ２に若干窪む形状に形成されている。第１側壁面部４１１は、周方向Ｃに平行に形成するだけでなく、周方向Ｃに対して若干傾斜して形成することもできる。
【００２６】
図６（ｂ）、図７に示すように、傾斜溝部４２は、導電部材４の周方向Ｃに捩られながら導電部材４の軸線Ｏの方向Ｌに位置が変化して形成されている。言い換えれば、傾斜溝部４２は、収納阻止溝部４１と主溝部４３とを繋ぐ螺旋形状に形成されている。傾斜溝部４２の第２側壁面４０２には、軸線Ｏの方向Ｌに対して傾斜する、螺旋形状の第２側壁面部４２１が形成されている。第２側壁面部４２１は、アースピン５が、付勢部材６の付勢力を受けて収納位置５０２から突出位置５０１へスライドするときに、アースピン５の突起５１を軸線Ｏの方向Ｌの先端側Ｌ１へ滑らせる部分である。
【００２７】
本形態の主溝部４３は、導電部材４の軸線Ｏの方向Ｌに沿って形成されている。主溝部４３は、アースピン５を突出位置５０１と収納位置５０２との間でスライドさせるための最も長い溝部である。主溝部４３は、必ずしも軸線Ｏの方向Ｌに平行に形成されている必要はなく、軸線Ｏの方向Ｌに対して若干傾斜して形成されていてもよい。
【００２８】
図６（ａ）、図７に示すように、中間保持溝部４４は、主溝部４３の第２側壁面４０２の一部が、周方向Ｃに凹む部位として形成されている。言い換えると、中間保持溝部４４は、主溝部４３において、主溝部４３に対して収納阻止溝部４１及び傾斜溝部４２が位置する周方向Ｃの一方側とは反対側に位置ずれして形成されている。また、さらに言い換えると、中間保持溝部４４は、主溝部４３の一部の周方向Ｃの幅が、主溝部４３に対して傾斜溝部４２が繋がる側とは反対側へ広がることによって形成されている。
【００２９】
中間保持溝部４４の第２側壁面４０２における、軸線Ｏの方向Ｌの先端側Ｌ１の位置には、周方向Ｃに向けて第３側壁面部４４１が形成されている。中間保持溝部４４の第２側壁面４０２における、軸線Ｏの方向Ｌの後端側Ｌ２の位置には、軸線Ｏの方向Ｌに対して傾斜する（周方向Ｃに対して傾斜する）第４側壁面部４４２が形成されている。また、中間保持溝部４４における、第３側壁面部４４１と第４側壁面部４４２との間に位置する壁面部４４３は、軸線Ｏの方向Ｌに沿って形成されている。
【００３０】
第３側壁面部４４１は、アースピン５が中間位置５０３にあるときに、付勢部材６の付勢力を受けてアースピン５の突起５１から軸線Ｏの方向Ｌの先端側Ｌ１へ加わる荷重を受ける部分である。第３側壁面部４４１は、突起５１を周方向Ｃに位置ずれしにくい状態で受け止めるために、先端側Ｌ１に若干窪む形状に形成されている。第３側壁面部４４１は、周方向Ｃに平行に形成するだけでなく、周方向Ｃに対して若干傾斜して形成することもできる。第４側壁面部４４２は、アースピン５が中間位置５０３から収納位置５０２へスライドするときに、アースピン５の突起５１を軸線Ｏの方向Ｌの後端側Ｌ２へ滑らせる部分である。
【００３１】
図６（ａ）〜（ｄ）、図７に示すように、本形態の案内溝４０は、製造のしやすさの観点より、導電部材４の軸線Ｏの方向Ｌの全長に亘って形成されている。そして、本形態の収納阻止溝部４１は、軸線Ｏの方向Ｌにも沿って形成されている。ただし、収納阻止溝部４１は、周方向Ｃにほぼ沿う状態で形成されていればよい。本形態の収納阻止溝部４１の第１側壁面４０１と第２側壁面４０２との間には、プラグケース２に設けられた凸部２１１が配置される。そして、この凸部２１１によって、収納阻止溝部４１内における突起５１の軸線Ｏの方向Ｌへの移動が規制される。また、本形態の主溝部４３の後端においては、アースピン５の突起５１は、付勢部材６によって、後端側Ｌ２への移動が規制される。
なお、収納阻止溝部４１の先端、及び主溝部４３の後端は、導電部材４自体によって閉じられていてもよい。
【００３２】
図４に示すように、中間位置５０３に保持されたアースピン５は、一対の電源端子３がコンセント７のコンセント口７１に差し込まれるときに、コンセント７によって押されて、突起５１が中間保持溝部４４から主溝部４３に案内されながら、収納位置５０２へスライドするよう構成されている。これにより、利用者は、アースピン５を中間位置５０３に回動させながらスライドさせた後には、アースピン５の状態を意識することなく、コンセントプラグ１をコンセント７に装着することができる。
【００３３】
また、図３に示すように、収納位置５０２に収納されたアースピン５は、一対の電源端子３がコンセント口７１から抜き出されるときに、付勢部材６の付勢力を受けて、突起５１が主溝部４３、傾斜溝部４２及び収納阻止溝部４１に順次案内されながら、突出位置５０１へスライドして、突出位置５０１に保持されるよう構成されている。これにより、利用者がコンセントプラグ１をコンセント７から取り外すときには、アースピン５が付勢部材６によって突出位置５０１に必然的に戻される。そのため、利用者がアースピン５を突出位置５０１に戻す操作をなくすことができる。
【００３４】
次に、コンセントプラグ１を３端子状態１０１と２端子状態１０２とで使用するときのアースピン５の動作、及びコンセントプラグ１の作用効果について説明する。
図２に示すように、コンセントプラグ１を３端子状態１０１で使用する場合（アースピン５を使用する場合）には、利用者は、アースピン５を操作することなく、コンセントプラグ１の一対の電源端子３及びアースピン５を、コンセント７のコンセント口７１に差し込むことができる。アースピン５は、通常時において、付勢部材６によって付勢された状態で、突出位置５０１に維持されている。
【００３５】
そして、利用者が、アースピン５を、収納位置５０２へ押し込もうとしたときには、アースピン５の突起５１が導電部材４の案内溝４０における収納阻止溝部４１の第１側壁面部４１１によって受け止められて、アースピン５を収納位置５０２へ押し込むことができない。これにより、コンセントプラグ１を３端子状態１０１で使用する場合（アースピン５を使用する場合）に、一対の電源端子３及びアースピン５がコンセント口７１に差し込まれるときには、アースピン５が誤ってプラグケース２内に収納されることが防止される。そして、コンセントプラグ１は、通常は、３端子のプラグとして使用することができる。
【００３６】
コンセントプラグ１を２端子状態１０２で使用する場合（アースピン５を使用しない場合）には、図４に示すように、利用者は、付勢部材６の付勢力に抗して、アースピン５をその軸線Ｏの方向Ｌの周りに回動させながらプラグケース２へと押し込む。このとき、アースピン５の突起５１は、収納阻止溝部４１の第１側壁面部４１１と対向する位置から外れて、傾斜溝部４２を通過し、中間保持溝部４４の第３側壁面部４４１と対向する位置に移動する。
【００３７】
そして、利用者がアースピン５から手を放すと、付勢部材６の付勢力を受けて、アースピン５の突起５１が中間保持溝部４４の第３側壁面部４４１によって受け止められ、アースピン５が中間位置５０３に保持される。そして、突出位置５０１にあるアースピン５の、プラグケース２の先端面２０１からの突出量に比べて、中間位置５０３にあるアースピン５の、プラグケース２の先端面２０１からの突出量が小さくなる。そのため、利用者は、アースピン５が中間位置５０３に保持されていることを目視で確認することができる。
【００３８】
次いで、図３に示すように、利用者は、コンセントプラグ１の一対の電源端子３を、コンセント７のコンセント口７１に差し込む。このとき、アースピン５の先端がコンセント７の表面７２に当接し、コンセント７の表面７２によってアースピン５が軸線Ｏの方向Ｌの後端側Ｌ２へ押し込まれる。そして、アースピン５の突起５１が、中間保持溝部４４の第４側壁面部４４２を滑って主溝部４３に案内され、アースピン５が、付勢部材６の付勢力に抗して中間位置５０３から収納位置５０２にスライドしてプラグケース２内に収納される。これにより、コンセントプラグ１を２端子状態１０２で使用する場合（アースピン５を使用しない場合）には、一対の電源端子３のみをコンセント口７１に差し込むことができる。
【００３９】
こうして、利用者は、コンセントプラグ１の一対の電源端子３をコンセント口７１に差し込む最中には、一対の電源端子３をコンセント口７１に差し込む操作以外の操作はしなくてもよい。そのため、コンセントプラグ１を２端子状態１０２で使用する場合（アースピン５を使用しない場合）において、コンセントプラグ１の一部を回動させる等の操作をする必要がなく、コンセント口７１への一対の電源端子３の差込み操作が容易である。
【００４０】
その後、利用者が、コンセント口７１からコンセントプラグ１の一対の電源端子３を抜き出すときには、付勢部材６の付勢力によってアースピン５が軸線Ｏの方向Ｌの先端側Ｌ１へ戻される。このとき、アースピン５の突起５１は、主溝部４３を通過して、傾斜溝部４２の第２側壁面部４２１を滑って収納阻止溝部４１に案内される。こうして、アースピン５が収納位置５０２から突出位置５０１へ戻され、突出位置５０１において、突起５１が収納阻止溝部４１の第１側壁面部４１１に受け止められる状態が形成される。
【００４１】
このように、本形態のコンセントプラグ１においては、利用者が、アースピン５を意図的に中間位置５０３へスライドさせない限りは、アースピン５は、突出位置５０１に維持される。そして、コンセントプラグ１は、通常は、３端子状態１０１のものとして扱われる。
それ故、本形態のコンセントプラグ１によれば、アースピン５を使用しない場合の、コンセント口７１への電源端子３の差込み操作が容易であり、アースピン５を使用する場合には、アースピン５が誤ってプラグケース２内に収納されることを防止することができる。
【００４２】
また、本形態のコンセントプラグ１は、２端子状態１０２を形成するために、アースピン５を所定量回動させて、中間位置５０３に保持するといった極めて簡単な構造を採用する。そのため、極めて簡単な構造によって、コンセント口７１への差込み操作が容易であって、アースピン５が誤ってプラグケース２内に収容されない、３端子及び２端子の兼用のコンセントプラグ１を形成することができる。
【００４３】
（他の形態）
本形態においては、アースピン５に突起５１が形成され、導電部材４に案内溝４０が形成された場合のコンセントプラグ１について説明した。これ以外にも、図８に示すように、導電部材４Ａに突起５１Ａが形成され、アースピン５Ａに案内溝４０Ａが形成されたコンセントプラグ１Ａを形成することもできる。同図においては、導電部材４Ａの内周面に突起５１Ａが形成され、導電部材４Ａ内をスライドするアースピン５の外周面に案内溝４０Ａが形成された場合を示す。
【００４４】
案内溝４０Ａは、アースピン５の外周部に、貫通しない有底の溝として形成することができる。この場合にも、案内溝４０Ａには、収納阻止溝部４１Ａ、傾斜溝部４２Ａ、主溝部４３Ａ及び中間保持溝部４４Ａを形成することができる。また、同図においては、アースピン５Ａが突出位置５０１、収納位置５０２及び中間位置５０３にあるときの突起５１Ａの位置をそれぞれ示す。
【００４５】
また、図示は省略するが、アースピン５を中空形状に形成し、アースピン５が導通部材４の外周をスライドする構造にすることもできる。
なお、本発明は、実施形態のみに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲においてさらに異なる実施形態を構成することが可能である。
【符号の説明】
【００４６】
１  コンセントプラグ
１０１  ３端子状態
１０２  ２端子状態
２  プラグケース
２０１  先端面
３  電源端子
４  導電部材
４０  案内溝
４０１  第１側壁面
４０２  第２側壁面
４１  収納阻止溝部
４１１  第１側壁面部
４２  傾斜溝部
４２１  第２側壁面部
４３  主溝部
４４  中間保持溝部
４４１  第３側壁面部
４４２  第４側壁面部
４５  中空穴
５  アースピン
５０１  突出位置
５０２  収納位置
５０３  中間位置
５１  突起
６  付勢部材
７  コンセント
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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