(57)【要約】特に、頸部脊椎のための椎間プロテーゼは、第１脊椎本体に連結される第１カバープレート（１）と、第２脊椎本体に連結される第２カバープレート（２）と、第２カバープレート（２）とともに関節を形成するプロテーゼコア（１０）とを備える。プロテーゼコア（１０）は、第１カバープレート（１）の台座によって保持され、台座は、ガイド装置（７，１１，１２）として設計されている。コア（１０）は、腹面側から第１カバープレート（１）に対してＡＰ方向（Ａ）に押し込み可能である。制限止め板（１４）が第１カバープレートの腹面側に設けられる。この制限止め板（１４）は、スライドガイド（１８）の中で、ロック位置と非ロック位置との間で変位可能である。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１脊椎本体に連結される第１カバープレート（１，５１）と、
第２脊椎本体に連結される第２カバープレート（２，５２）と、
第２カバープレート（２，５２）とともに関節を形成し、第１カバープレート（１，５１）の台座によって保持されるプロテーゼコア（１０，５４）とを備え、
台座は、コア（１０，５４）が腹面側から第１カバープレート（１，５１）に対して移動可能となるガイド装置（７，１１，１２，５６，５７，５７ａ）として設計され、
第１カバープレート（１，５１）は、腹面側においてスライドガイド（１８，２９，４０）を有し、スライドガイドの中または上において、制限止め（１４，３１，４３）がロック位置と非ロック位置との間で変位可能である、特に、頸部脊椎のための椎間プロテーゼ。
【請求項２】
制限止めをロック位置に固定するための装置（１９，３３，４６，４４）が設けられる請求項１記載のプロテーゼ。
【請求項３】
スライドガイドは、ガイド装置（７，１１，１２，５６，５７，５７ａ）を横断する方向に延びており、制限止め板（１４）として設計された制限止めを受け入れるガイドスロット（１８）によって形成されている請求項１または２記載のプロテーゼ。
【請求項４】
ガイドスロット（１８）は、第１カバープレート（１）の延長面を横断する方向に延びるガイド方向（Ｄ）を有し、当該ガイド方向（Ｄ）に移動可能な制限止め板（１４）は、そのロック位置において、スロット（１８）の中で部分的に保持されて、第１カバープレートの底面の上方に部分的に延びている請求項３記載のプロテーゼ。
【請求項５】
ガイドスロット（１８）は、これを貫通する少なくとも１つのネジ穴（１７）を有し、制限止め板（１４）は、制限止め板（１４）がロック位置にある場合、ネジ穴（１７）と同じ高さになるネジ穴（１９）を有する請求項４記載のプロテーゼ。
【請求項６】
ガイドスロット（１８）は、第１カバープレートの腹面側端部で、その上に配置された取り付けフランジ（１５）の中に設けられる請求項４記載のプロテーゼ。
【請求項７】
ガイドスロット（４０）は、第１カバープレート（１）の延長面と平行で、ＡＰ方向と横断する方向に延びるガイド方向（Ｅ）を有し、制限止め板（４３）は、当該方向でロック位置へ移動可能である請求項３記載のプロテーゼ。
【請求項８】
プロテーゼコア（１０）は、ガイドスロット（４０）の中に保持された制限止め板（４３）を覆う部分を有し、これは、制限止め板（４３）がガイド方向（Ｅ）を横断してガイドスロット（４０）から外れるのを防止している請求項７記載のプロテーゼ。
【請求項９】
プロテーゼコア（１０）は、ガイドスロット（４０）と同じ高さで、制限止め板（４３）の一部を受け入れるスロット（４２）を有する請求項４または８記載のプロテーゼ。
【請求項１０】
ガイドスロット（４０）は、これを貫通する少なくとも１つのネジ穴（１７）を有し、制限止め板（４３）は、制限止め板（４３）がロック位置にある場合、ネジ穴（１７）と同じ高さになるネジ穴（４６）を有する請求項７記載のプロテーゼ。
【請求項１１】
制限止め板（１４，４３）は、ガイドスロット（１８，４０）のガイド方向（Ｄ，Ｅ）に突出した、容易に屈曲可能な留めラグ（４４）を有する請求項３〜１０のいずれかに記載のプロテーゼ。
【請求項１２】
制限止め板（２８）のためのスライドガイドは、第１カバープレート（１）の腹面側端部において、ＡＰ方向を横断する方向に延びるスライドガイド面によって形成され、スライドガイド面から出た旋回ピン（２９）によって制限止め板（２８）が旋回可能に搭載され、
制限止め板（２８）は、制限止め板（２８）のロック位置において第１カバープレートの底面（５）の上に突出し、非ロック位置において第１カバープレートの底面より下方となる舌部（３１）を有する請求項１または２記載のプロテーゼ。
【請求項１３】
少なくとも１つのネジ穴（１７）が、旋回ピン（３０）の近傍に設けられ、制限止め板（３０）は、ロック位置において、ネジ穴（１７）に配置されたネジ頭を覆う羽根部（３０）と係合する請求項１２記載のプロテーゼ。
【請求項１４】
プロテーゼコア（１０）の関節表面（２２）は、第１カバープレート（１）全体を実質的に覆っている請求項１〜１３のいずれかに記載のプロテーゼ。
【請求項１５】
制限止めがロック位置に位置している場合、プロテーゼコア（１０）は、第１カバープレート（１）に対してＡＰ方向に移動可能である請求項１４記載のプロテーゼ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
椎間(Intervertebral)のプロテーゼ(prostheses)は、椎間板の置き換えに用いられる。これらは２つのカバープレートを備え、それらの外側表面は、隣接した脊椎(vertebral)本体に連結するように設計されており、カバープレートによって閉じ込められた関節(articulation)装置となる。
【背景技術】
【０００２】
公知のプロテーゼタイプ（ＷＯ  ０１／０１８９３，ＦＲ−Ａ−２７１８６３５）において、上側のカバープレートは、凹面状の球形関節面をその内側に形成し、ポリエチレンからなるプロテーゼコアの凸面状球形上面と共に協働して、関節を形成する。平坦な裏面およびコア端部は、下側のカバープレートによって形成された台座に嵌め合いによって収納される。この台座は、平面状の底面と、後者を３つの側面（側面側および背面側）で取り囲む垂直な端部とを備える。側面側において、端部は、ほぼＡＰ方向に延びる、２つのアンダーカットされた端部のリッジによって形成され、これにプロテーゼの端部において相補的に突出したリッジまたは溝が対応している。腹面側において、カバープレートの端部はオープンであり、プロテーゼコアは、引き出しのように、ＡＰ方向に沿った運きでカバープレート端部の中に押し込み可能となる。押し込んだ状態において、プロテーゼコアは、カバープレートおよびプロテーゼコアの突出したリッジおよび溝の係合によって、持ち上げに対する安全性が確保される。特に、屈曲運動の際にカバープレートが背面側で広がるように開いた場合、それは、意図した位置から脊髄(spinal cord)に向かって背面側へ移動することはできない。
【０００３】
下側のカバープレートの端部も腹面側で閉じている椎間プロテーゼが知られている（ＥＰ−Ｂ−４７１８２１，ＵＳ−Ａ−５４２５７７３）。しかしながら、これは、移植した後はプロテーゼコアをカバープレート間に挿入することができず、あるいは下側カバープレートの台座において持ち上げに対する安全性が確保されないという欠点を有する。これに対して本発明は、下側カバープレートの台座が、腹面側でオープンとなったプロテーゼコア用の押し込みガイドとして設計され、カバープレートの移植後にプロテーゼコアがプロテーゼの中に挿入可能であるタイプのプロテーゼに関するものである。
【０００４】
プロテーゼコアが台座から腹面側に逃げないことを確保するため、このタイプの公知のプロテーゼ（ＦＲ−Ａ−２７１８６３５，ＷＯ  ０１／０１８９３）において、ロック制限止め(limit stop)が設けられる。このロック制限止めは、係合する突起および凹部で構成され、一方はプロテーゼコアの裏面に設けられ、他方は台座の底面に設けられる。プロテーゼコアを台座に押し込んだ場合、これらが互いに係合することを確実にするため、これらの要素が互いにロックする前に、弾力的なプラスチック材料からなる台座が弾性変形することになる。この不具合は、プロテーゼコアの相応な弾性変形によって再び解放し得ることから、この相互ロック(interlocking)が原理的に安全でない点である。プロテーゼコアに、変形に対する最大限の抵抗を付与することによって、ロック安全性を改善することは当然可能である。しかしながら、このことは、手術を行う外科医にとってプロテーゼコアを台座に挿入するのを困難にさせる。執刀外科医が認識していない不測の理由によって、ロック要素がロック位置に到達しなかったり、不完全となったりすることも起こり得る。例えば、異物がロック凹部に残っていたり、あるいは偶然の障害物によってプロテーゼコアが台座に充分に押し込められないためである。
【特許文献１】国際公開公報ＷＯ  ０１／０１８９３
【特許文献２】フランス公開公報ＦＲ−Ａ−２７１８６３５
【特許文献３】欧州特許公報ＥＰ−Ｂ−４７１８２１
【特許文献４】米国公開公報ＵＳ−Ａ−５４２５７７３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、プロテーゼコアがプロテーゼの中に確実に保持され、手術を複雑にしない、上述したタイプの椎間プロテーゼを利用可能にすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る手法は、請求項１の特徴の組合せにある。
【０００７】
プロテーゼコアに、台座の中に押し込むのに必要なＡＰ運動を許容するために、台座は、ＡＰ方向に延びる方向のガイド装置として設計される。このガイド装置は、互いに対向して配置された平行な側面ガイドレールによって形成可能であり、それらの間でコアはＡＰ方向にのみ移動可能なように保持される。この場合、ガイドレールは、好ましくはアンダーカットされ、コアのリッジと相互作用して、アンダーカット部で係合するようになる。このようにして、コアは、コアを支えるカバープレートからの持ち上げが防止される。このことは、コア運動を制限するために設けた装置があまり高くなる必要がないという利点を有し、カバープレートの相対運動を妨害するといった危険性もない。コアがガイド領域から背面方向また腹面方向にスライドして外に出ないことを確保するため、適切な制限止めが設けられる。背面側運動のための制限止めは、好ましくは、台座（即ち、ガイドレール）を形成するカバープレートに対して剛性で接続される。腹面側では、運動に対する制限止めが設けられ、これは、カバープレートの移植後、コアがより容易に嵌め合い可能なように、ロック位置から離れて移動可能である。この制限止めは、続いて、コアの逃げを防止する位置に固定される。
【０００８】
台座を形成するカバープレートの腹面側端部において、スライドガイドが内側に設けられ、あるいはその上で制限止めがロック位置と非ロック位置の間で変位可能である。このことは、執刀外科医が意図的に制限止めをロック位置へ移動しなければならないという条件を満足する。従って、制限止めのロック位置には確実に到達する。
【０００９】
特に好ましい実施形態において、スライドガイドは、ガイド装置に対して横断する方向に延びるガイドスロットによって形成され、制限止め板として設計された制限止めを受け入れる。
【００１０】
例えば、ガイドスロットは、カバープレートの延長面に対して横断する方向に延びるガイド方向を有することが可能である。即ち、制限止め板の一部は、そのロック位置において、スロットと係合して、後者によって保持され、他の部分は、台座の底面上方に延びて、プロテーゼコアを台座に確実に保持する。非ロック位置では、それは、台座の底面下方に低くなってスロットに入ったり、あるいは上面や底面を経由して後者から完全に除去される。
【００１１】
その代わりに、ガイドスロットは、第１のカバープレートの延長面に平行で、ＡＰ方向に対して横断する方向に延びるガイド方向を有することも可能である。この場合、制限止め板は側方からガイドスロットに押し込まれて、ロック位置に到達する。
【００１２】
それぞれの場合、制限止め板をロック位置に取り付けるために、安全装置が存在すべきである。制限止め板が、貫通する締め付けネジを有する場合、特に信頼ある取り付けが提供され、これによりネジが最初に取り外される場合、制限止め板は取り付け位置から取り外し可能になる。このため、ガイドスロットは少なくとも１つの貫通ネジ穴を有し、制限止め板は、制限止め板がそのロック位置にある場合に最初に述べたネジ穴と同一高さにあるネジ穴を有する。本実施形態は、ガイドスロットが、台座を形成するカバープレートの腹面側端部に設けられた取り付けフランジに存在する場合、特に有利である。
【００１３】
さらに、制限止め板がガイドスロットから逃げないようにする取り付けは、プロテーゼコアがガイドスロット内で保持された制限止め板をカバーする部分を有する場合に達成される。このカバーは、プロテーゼコア内のスロットとして設計可能であり、スロットは、プロテーゼコアが台座での意図した位置に到達した場合に、ガイドスロットと同一高さになる。一方のカバープレート内のガイドスロットと、他方のプロテーゼコア内の同一高さにあるスロットとは、制限止め板のための凹部を形成し、そこに側方から容易に押し込むことができる。
【００１４】
別の可能な取り付けは、制限止め板が、容易に屈曲可能で、ロック位置でのガイドスロットを通り過ぎてガイドスロット方向に突出する留めラグ(lug)を有するものである。挿入した後、この留めラグは、制限止め板の面から突出するように執刀外科医によって折り曲げられ、これによりガイドスロットでの戻り運動を不可能にする。
【００１５】
本発明に係る制限止め板の他の実施形態では、非ロック位置からロック位置へ並進(translation)運動しないで、その代わりに旋回(pivoting)運動する。この場合、制限止め板を受け入れるスライドガイドは、カバープレートの腹面側端部でＡＰ方向に対して横断する方向に延びるスライドガイド面によって形成され、そして、スライドガイド面から出ている旋回ピンによって、その上で制限止め板は旋回自在に搭載される。制限止め板は、制限止め板のロック旋回位置において、台座の底面から上方に突出する舌部(tongue)を有し、台座からプロテーゼコアの逃げを防止している。非ロック位置では、この制限止め舌部は、台座の底面より下方に下げられる。制限止め板が保持されるスライドガイド面は、好ましくは、取り付けフランジのフロント面によって形成される。後者はまた、旋回ピンの近傍に少なくとも１つのネジ穴を有する。本発明によれば、制限止め板は、ネジ穴に配置されるネジ頭の上にある羽根部(wing)と係合することによって、このネジ穴に配置されるネジを取り付けために使用可能である。
【００１６】
本発明に係る制限止めは、プロテーゼコアが、台座内で固定され移動不可能な位置にある場合だけでなく、運動の自由度、特にＡＰ方向の運動が許容される場合にも適切である。台座によって形成され、プロテーゼコア用のガイド装置は、プロテーゼコアの挿入運動だけでなく、連続的な可動性のためにも使用される。これは、特に、プロテーゼコアの関節面が実質的にカバープレート全体を覆うように延びているような頸部脊椎プロテーゼに好都合である。これらの場合、プロテーゼの高さを最小に維持するために、関節面の曲率半径を最小に維持することが実際には望ましいであろう。この場合、プロテーゼコアのＡＰ可動性は、プロテーゼの屈曲特性を自然な状態に近似することを改善できる。発明性ある概念の特別な態様において、椎間プロテーゼのシステムは、このＡＰ可動性を有するものに加えて、他のプロテーゼ、好ましくは、対応する外部構成のものを含むものであり、これはプロテーゼコアとそれを保持するカバープレートとの間でのＡＰ可動性を有していない。これは、手術中に、医師がＡＰ可動性を付与したいか否かを決定するのを可能にする。ＡＰ方向で移動可能または移動不可能なプロテーゼのカバープレートは、好ましくは、均等な形態のもので、コアだけが相違するものである。しかしながら、プロテーゼコアおよびこれとともに関節を形成するカバープレートのために提供可能であり、全てのタイプで均等にでき、一方、ＡＰ可動性は、プロテーゼコアを保持するカバープレートにおける差異によって付与される。最後に、全部で３つの構成部品が均等であり、ＡＰ方向でのプロテーゼコアの腹面側運動を制限する制限止めだけが異なって配置されるという可能性もある。
【００１７】
ここでは、上側および下側カバープレートという用語を用いているが、コア用の台座を形成するカバープレートが常に底部に配置されるべきことを示唆することは意図していない。むしろ、配置は、別途、逆向きで選択することも可能である。ゆえに、クレームは、より一般的に、第１のカバープレートおよび第２のカバープレートについて説明している。
【００１８】
好ましい実施形態は、図面を参照しつつ以下に説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
第１実施形態の下側カバープレート１および上側カバープレート２は、外側表面３，４をそれぞれ有し、これらは関連した脊椎本体に固定されることになる。これらは、好ましくは平面状である。しかしながら、よりよく固定するのに適切な表面構造を含むような別の略フラットな形態も考えられる。カバープレートは、好ましくは金属製である。
【００２０】
下側カバープレート１は、上側カバープレート２に向いた平面状の底面５を有し、これは、内側アンダーカットの上部で内向きに突出したリッジ７を形成する襟部(collar)６によって三方が囲われている。下側カバープレート１は、平面で見ると、卵形(oval)または略矩形状である。
【００２１】
下側カバープレート１の底面５および襟部６は、良好なスライド特性を持つ材料、例えばポリエチレンで形成されたプロテーゼコア１０のための台座を形成している。これは、底面５と整合する平面状の下側表面を有し、端部リッジ１１によって横方向および背面方向に範囲が定められ、端部リッジ１１の上方には溝(groove)１２が位置している。リッジ１１は、リッジ７の下方にある襟部６のアンダーカットと係合する。リッジ７は、溝１２と係合する。こうしてプロテーゼコア１０は、下側カバープレート１からの持ち上げに抗して取り付けられる。スライド遊びが、襟部６と下側カバープレート１とコア１０の端部との間に設けられる。これらの側面８，９の範囲において、そこに配置された襟部６およびリッジ７，１１の枝部と溝１２の枝部が互いに平行に、直線的に(rectilinearly)囲むように延びている。
【００２２】
平面で見ると、コア１０は、全ての側面で、下側カバープレート１および上側カバープレート２とほぼ同じ輪郭形状を有する。特に、それは襟部６をカバーすることにより、コアの上側面によって利用可能となるスライド表面２２の寸法は、襟部６の存在によって減少しない。襟部６は、コア１０の高さと比較して小さくすることができる。それにもかかわらず、コアはカバープレート１，２間の空間から逃げることができない。その理由は、アンダーカットの７，１１の相互作用によって、カバープレートからの持ち上げが防止されているからである。
【００２３】
これらの腹面側の端部では、カバープレート１，２は、これらからほぼ直角に出ている取り付けフランジ１５，１６をそれぞれ有し、これらは脊椎本体に取り付けるためのネジ穴１７を有する。下側カバープレート１のフランジ１５には、制限止め板１４のためのスライドガイドを形成するスロット１８が設けられ、制限止め板１４は変位自在に保持される。それは、図２に示すロック位置を担っており、コア１０の前向き運動のための制限止めを形作る。それはまた、スロット１８の中で大きく押し下げ可能であり、あるいは後者から完全に除去可能であり、これによりプロテーゼコア１０を腹面方向からカバープレート間および下側カバープレートの台座へ容易に導入することが可能になる。それは２つの孔１９を有し、これらはロック位置においてネジ穴１７と同じ高さになる。下側カバープレート１をネジ穴１７を介して脊椎本体に固定した場合、取り付けネジも孔１９を貫通して、制限止め板１４をロック位置で取り付ける。
【００２４】
襟部６の横方枝部は、これらのリッジ７がリッジ１１およびコア１０の溝１２と相互作用することにより、プロテーゼコア１０のためのガイド装置を形成し、後者は、ＡＰ方向（図３に示す）で開放している腹面側（図２の右側）から押し込み可能になる。襟部６の背面部分２１は、取り付け制限留めとして機能し、コアがカバープレート１，２間の空間から背面方向に逃げるのを防止している。ガイド機能は、襟部６でのアンダーカットの存在と、下側カバープレート１の側面８，９およびコア１０の側面のみで、襟部６の背面部分２１以外でのコア１０の端部とに依存している。
【００２５】
上部に関して、コア１０は、好ましくは、凸面状の球形関節面２２を有し、これは、関節を形成するために、上側カバープレート２の下面での凹面状の球形スライド面２３と相互作用する。
【００２６】
一方、図２に係る実施形態でのプロテーゼコア１０は、実装状態で、背面側制限止め２１と腹面側制限止め１４との間で移動不可能に固定されている。図４は、プロテーゼコア１０が、腹面側（図４での右側）で下側カバープレートより少し短くなった変形を示しており、プロテーゼコアが最も背面側位置にある場合に、腹面側端部１３と制限止め１４との間に隙間が残るようになっている。この実装状態で、この隙間によって、コア１０はＡＰ方向に移動可能になる。屈曲運動の場合は、上側カバープレート２は、図４から見て、下側カバープレート１に関して時計回りにわずかに旋回し、伸展運動の場合は、反対方向に移動する。もし上側カバープレート２が、スライド表面２２，２３によって予め決まる方向に正確に追従する場合、この旋回運動は、屈曲時に前向き（図４の右向き）および伸展時に後向きとなる並進運動と関連する。この並進運動の一部は、生理学的状態と一致しないかもしれず、不所望のストレスをもたらすかもしれない。これらのストレスは復元力を生じさせ、本発明に係るプロテーゼ設計において、上側カバープレートが下側カバープレートとは反対方向に移動するようになり、これにより不所望の運動成分を補償する。
【００２７】
コアおよびカバープレートの相互作用するガイド装置間で、横方向にかなり大きな隙間を残すことが可能であり、これによりこの方向で一定の相対運動が可能になる。
【００２８】
頸部脊椎プロテーゼにおいて、ＡＰ方向での運動隙間は、好ましくは１〜４ミリメートル、より好ましくは２〜３ミリメートルのオーダーである。横方向での相対可動性を設ける場合、この範囲は２ミリメートル未満とすべきである。
【００２９】
第２実施形態に関して、上記の説明は、腹面側制限止めを除いて適用される。これらの腹面側端部において、カバープレート１，２は、これらから直角に出ているフランジ１５，１６をそれぞれ有し、これらは脊椎本体に取り付けるためのネジ穴１７を有する。下側カバープレート１のフランジ１５には、制限止め板２８が、２つのネジ穴１７の間の中央に位置する頭付きピン２９によって旋回可能に取り付けらる。スライド可能な旋回面は、取り付けフランジ１５の前面によって規定され、これをスライドガイド面と称する。制限止め板は、ほぼ横向きに延びる２つの羽根部３０と、これらを横断する方向に延びる舌部３１を有する。それは、弾力のある金属で形成され、その羽根部３０がスライドガイド面を押さえるように、予めストレスが付与されている。例えば、ネジ回しなどの回転ツールの係合に関して、それは適切な開口または凹部３２を有する。それが、図６に示す実装位置に配置される場合、下側カバープレートの底面５の上には延びていない。従って、コア１０は、襟部６によって形成された挿入ガイドへ妨害無く押し込むことができる。図５および図７に図示したように、それを１８０度回転すると、舌部３１は底面５の上に突出して、コア１０がガイドから腹面側に出るのを防止する制限止めを形成する。
【００３０】
図６に示す実装位置では、制限止め板２８は、取り付けネジの係合のためにネジ穴１７をフリーにしている。図７に示すように、取り付け位置において、羽根部３０は、完全または部分的にネジ穴１７を覆っており、ここに配置されたネジ頭を弾性的に押圧して、ネジ穴１７から外れるのを防止している。これらは開口を有し、プレストレスの状態で、図７に示したネジ頭３３のキャップ上で係合することで、取り付け板が取り付け位置から外れるのを防止している。
【００３１】
図７に示すように、数ミリメータの自由スペースが、プロテーゼコア１０用の制限止めとして設けられた、制限止め板２８の舌部３１と、それに対向するコア１０の表面１３との間に配置可能である。これにより、コア１０は、襟部６の横部分８，９によって形成されたガイドにおいてＡＰ方向に一定の距離だけ移動可能になる（図４の説明を参照）。もしこの運動の隙間を欲しない場合、表面１３と制限止め１４との間の自由スペースをゼロに減少させて、図６での場合のようになる。
【００３２】
図８〜図１２に係る第３実施形態に関して、腹面側制限止め装置を除いて、図１〜図３の説明が適用される。
【００３３】
スロット４０は、下側カバープレート１の腹面側端部に沿った切り込みであり、図１０のフランジ１５の左半分で上から下まで完全に延びており、フランジ１５の右半分では、図１０に示す破線４１によって範囲が定められている。スロット４０に対向して、スロット４２がプロテーゼコア１０の下側で切り込まれており、スロット４０と同一面になっている。２つのスロット４０，４２は、制限止め板４３を受け入れるように機能し、その輪郭は、それを受け入れるようにスロット４０，４２によって形成されたスペースの限界とほぼ一致している。プロテーゼコア１０が挿入された後、それは、図１０に示すように、側方からスロット４０，４２の中に押し入れられる。
【００３４】
制限止め板４３は、留めラグ４４とともに端部に設けることが可能であり、これは、制限止め板４３をスロット４０，４２の中に完全に挿入した後、右手側に突出して（図１１参照）、制限止め板を固定するために後方に屈曲可能となる。フランジ１５は、下側カバープレート１を関連する脊椎本体の上に取り付けるために使用されるネジ穴１７を有する。左部分において（図１０参照）、これらに位置するネジ穴１７はスロット４０を貫通し、これは、その箇所でフランジ１５の全高を超えるように延びており、制限止め板の左側の幅広羽根部４５を受け入れる。制限止め板の幅広羽根部４５も同様に、ネジ穴４６を有し、制限止め板４３が押し入れられた場合（図９と図１１）、そこに位置したネジ穴１７と同一高さになる。取り付けネジがこのネジ穴に配置されると、制限止め板４３は、取り付け位置から逃げることができない。
【００３５】
ネジ穴４６および留めラグ４４は、互いに独立して機能する取り付け装置を形成する。従って、必ずしもこれら両方とも設ける必要はない。もしネジ穴４６が有る場合、留めラグ４４が省略できる。もし留めラグが有る場合、制限止め板の幅広羽根部４５のライン４７より下の部分と、取り付けフランジ１５でのスロットの対応部分とが省略できる。この場合、破線４７より上に延びる制限止め板を有することで足りる（図１２）。この場合、制限止め板が受入れスロット４０，４２から右側に逃げられないことを確保するために、留めラグ４４に対応した取り付けラグ（不図示）を制限止め板４３の左端部に設けることも可能である。制限止め板４３は、スロット４２を形成するプロテーゼコア１０の一部によってカバーされているため、上向きに逃げられない。
【００３６】
図１３および図１４に係る第４実施形態は、下側カバープレート１上にプロテーゼコア１０用に形成された台座についての代替可能な構成を図示している。本実施形態において、プロテーゼは、下側カバープレート５１と、上側カバープレート５２とで構成される。下側カバープレートは、プロテーゼコア５４が搭載される上側平面状の底面５３を有する。このコアは、前述の実施形態において、その外周エッジによって案内されていたが、第４実施形態では、アンダーカットされた内側エッジ５６を持つ凹部５５を有し、内側エッジ５６は、対応してアンダーカットされたエッジ５８を持つ、下側カバープレートの細長い突起５７と相互作用する。こうしてコア５４は、第１実施形態を参照して説明したものと同じように、下側カバープレート５１に対してＡＰ方向に移動可能である。さらに、アンダーカットの相互作用は、下側カバープレートからの持ち上げから防御している。制限止め（不図示）が設けられ、これはプロテーゼコアがプレート間のスペースから背面側および腹面側に逃げるのを防止する。
【００３７】
下側カバープレート５１は、図１４に示す下側カバープレート５１ａによって置き換え可能であり、これは、その突起５７ａが細長くなく、平面視で円形である点で、下側カバープレート３１と相違している。これは、プロテーゼコア５４は、上側カバープレート５２と垂直軸に関して回転可能に連結するようになっていて、所望のＡＰ運動を妨害することなく突起５７ａ周りに回転可能であることを意味する。このことは、コア５４と上側カバープレート５２との間のスライド表面が非球面の構成である場合にも望ましいことである。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】第１実施形態の前額(frontal)断面を示す。
【図２】第１実施形態のサジタル(sagittal)断面を示す。
【図３】第１実施形態の分解図を示す。
【図４】第１実施形態の変形を示す。
【図５】第２実施形態のサジタル断面を示す。
【図６】第２実施形態の分解図を示す。
【図７】逆向きに切り替えた制限止め板を持つ第２実施形態を示す。
【図８】図１０での断面線Ｃに沿ったサジタル断面を示す。
【図９】図１０での断面線Ｂに沿ったサジタル断面を示す。
【図１０】第３実施形態の斜視図を示す。
【図１１】第３実施形態の斜視図を示す。
【図１２】第３実施形態の制限止め板を示す。
【図１３】第４実施形態の分解図を示す。
【図１４】第４実施形態の下側カバープレートの変形を示す。
【図１】
2005526550.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図８】
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【図９】
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【図６】
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【図７】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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