(57)【要約】本発明は、ドライ・パウダー吸入器および吸入用に処方されたドライ・パウダー物質を保持するための関連付けられたマルチ投与ドライ・パウダー・パッケージを含む。マルチ投与パッケージ（１００）は、関連付けられた長さ、幅および高さを有する複数の空間的に分離された個別の細長いドライ・パウダー・チャンネル（１０１）の少なくとも一部分を画定する少なくとも一つの薄い圧電性ポリマー材料層（２８）と、動作中、振動性チャンネルを解放する能動的エネルギーを画定すべく、細長いドライ・パウダー・チャンネル（１０１）に対応する領域の各々を含む圧電性ポリマー材料（２８）の選択された部分に取り付けられる金属物質（１００ｍ）とを備えている。動作中には、細長いチャンネルは、電気的入力にさらされて振動させるべく選択的に個別的にアクティブにされ得る。ドライ・パウダー吸入器（１０）は、それらの間にキャビティー（１０Ｃ）を伴って対峙する第一および第二の外側主面（１１、１２）を有する細長いボディー（１０ｂ）と、前記キャビティー（１０ｃ）内に配置されるマルチ投与封止ブリスター・パッケージ（１００）とを含んでいる。吸入器（１０）は、細長いボディー（１０ｂ）に旋回可能に取り付けられたカバー部材（１５）をも含んでいる。
2005532091.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸入可能なドライ・パウダー物質の医薬品グレードの処方を保持するためのマルチ投与ドライ・パウダー・パッケージであって、
その上に複数の封止されたブリスター、および前記封止されたブリスターの各々の少なくとも一部を形成する少なくとも一つの薄い圧電性ポリマー材料層を備え、前記封止されたブリスターは、関連付けられた長さ、幅および高さを有する複数の空間的に分離された個別の細長いドライ・パウダー・チャンネルの少なくとも一つをそれぞれ備えるプラットフォーム・ボディーと、
能動的エネルギー放出振動チャンネルを画定すべく前記ブリスターに対応する領域の各々を含む前記圧電性ポリマー材料の選択された部分に取り付けられ、動作中に、前記ブリスターが、電気的入力の受信時に振動させるために選択的にアクティブにされるべく適合された伝導性材料と、
を備えるパッケージ。
【請求項２】
前記ブリスターの各々を効果的に作動させるべく適合された入力信号発生回路に結合し、前記入力信号発生回路が、前記電気的入力に応答して前記ブリスターの一部分を選択的に曲げさせるために前記電気的入力を選択的に供給すべく構成されている請求項１に記載のパッケージ。
【請求項３】
動作中、前記電気的入力が、非線形振動入力信号が印加されることによって前記ブリスターの少なくとも一つを曲げさせるべく形成されており、前記非線形入力信号は、該パッケージ内に保持されるドライ・パウダー処方の演繹的流動特性周波数を再現すべく選択されている請求項２に記載のパッケージ。
【請求項４】
前記非線形振動入力信号は、パッケージ内に保持されるドライ・パウダー処方の流動特性周波数に対応する複数の異なる選択された周波数を含む請求項３に記載のパッケージ。
【請求項５】
前記非線形振動入力信号は、複数の異なる選択された周波数の重ね合わせによって形成される請求項４に記載のパッケージ。
【請求項６】
前記入力発生回路の電気的入力が、該パッケージ内に保持されるドライ・パウダー処方の演繹的流動特性周波数を再現すべく選択された振幅変調された周波数を印加することによって、前記チャンネルを曲げさせるべく設定されている請求項２に記載のパッケージ。
【請求項７】
前記細長いチャンネル内に配置されたある量のドライ・パウダー物質をさらに備え、且つ前記細長いチャンネルの長さは、能動的吸入薬放出の間に、前記細長いチャンネルと前記ドライ・パウダーの間のエネルギー交換を助長するように、前記ドライ・パウダー物質の予め設定された流動特性に対応すべく選択される請求項１に記載のパッケージ。
【請求項８】
前記プラットフォーム・ボディーは、実質的に平坦な円板として形成され、該円板の選択された主面のまわりに円周上に互いに間隔があけられて配置された前記細長いチャンネルを有する請求項１に記載のパッケージ。
【請求項９】
前記細長いチャンネルは、上面から見たときに曲線をなす輪郭を有する請求項８に記載のパッケージ。
【請求項１０】
前記細長いチャンネルは、実質的に西洋ナシ形に形成されている請求項９に記載のパッケージ。
【請求項１１】
前記細長いチャンネルは、圧電性ポリマー材料を備える床板を備え、且つ、動作中は、前記床板は、前記電気的入力に応答して曲がる請求項８に記載のパッケージ。
【請求項１２】
前記各ブリスターは、内部にある量の吸入可能ドライ・パウダーを有し、各封止されたブリスターは、前記細長いチャンネルの各一つによって画定される床板および前記細長いチャンネルの上に広がる天井を備え、前記天井および床板は、前記細長いチャンネル内にドライ・パウダーを収容するように形成されており、そして前記天井は、前記細長いチャンネルの後方部分にわたる実質的に平面の部分にて終結する前記細長いチャンネルの前方部分に配置されて外方に向かって延びる突出部を有する請求項１に記載のパッケージ。
【請求項１３】
前記プラットフォーム・ボディーは、２つの間隔があけられて配置されたテンション・ロッドのまわりに巻装された可撓性材料の薄いシートとして形成されている請求項１に記載のパッケージ。
【請求項１４】
関連付けられた長さ、幅および高さを有する個別の細長いドライ・パウダー・チャンネルによって形成された複数の空間的に分離されたブリスターの少なくとも一部を形成する薄い圧電性ポリマー材料層を備えるプラットフォーム・ボディーと、
能動的エネルギー放出振動チャンネルを画定すべく前記細長いドライ・パウダー・チャンネルに対応する領域の各々を含む前記圧電性ポリマー材料の選択された部分に取り付けられ、且つ、動作中に、前記細長いチャンネルが、電気的入力の受信時に振動させるために選択的に個別的にアクティブにされるべく適合された、伝導性材料と、
を備える第二のマルチ投与ドライ・パウダー・パッケージと結合しており、
前記第一および第二のドライ・パウダー・パッケージは、使用の間、最も近く間隔があけられて、積み重ねられた関係に保持される請求項１に記載のパッケージ。
【請求項１５】
前記第一のパッケージの前記細長いチャンネル内に配置された第一のドライ・パウダー物質と、前記第二のパッケージの前記細長いチャンネル内に配置された異なる第二のドライ・パウダー物質とをさらに有し、且つ使用中に、前記第一および第二の物質の両方が、患者に対して実質的に同時に施与される請求項１４に記載の積み重ねられたパッケージ。
【請求項１６】
前記第一および第二のパッケージは、それらの中心が整列されるように保持される請求項１４に記載の積み重ねられたパッケージ。
【請求項１７】
前記第一および第二のパッケージは、それらの中心がずれるように保持される請求項１４に記載の積み重ねられたパッケージ。
【請求項１８】
第三のパッケージをさらに具備しており、該第三のパッケージが、
複数のブリスターの少なくとも一部を形成する薄い圧電性ポリマー材料層を備えており、各ブリスターは、関連付けられた長さ、幅および高さを有する空間的に分離された個別の細長いドライ・パウダー・チャンネルの各一つを備えるプラットフォーム・ボディーと、
能動的エネルギー放出振動チャンネルを画定すべく前記細長いドライ・パウダー・チャンネルに対応する領域の各々を含む前記圧電性ポリマー材料の選択された部分に取り付けられ、且つ、動作中に、前記細長いチャンネルは、電気的入力の受信時に振動させるために選択的に個別的にアクティブにされ得る、伝導性材料と、
を備え、
前記第一、第二および第三のドライ・パウダー・パッケージは、各々中心を有し、そして前記第一、第二および第三のパッケージは、緊密に隣接して積み重ねられた関係に、且つ各中心が他のものからずれて、保持される請求項１４に記載の積み重ねられたパッケージ。
【請求項１９】
前記パッケージ・プラットフォームは、各一つがそれぞれ各細長いチャンネルの直ぐ近くに配置された、複数の気流および／または差圧センサーをさらに備え、前記センサーは、選択的にアクティブにすることが可能で且つ、使用中に、該センサーが、それぞれのチャンネルのアクティブである間に本来の場所でユーザー気流速度を判定するのに用いられるデータを提供するように構成される請求項１に記載のパッケージ。
【請求項２０】
前記細長いチャンネルは、関連付けられた床板および対向する側壁を有し、且つ該細長いチャンネルの側壁および床板は、圧電性ポリマーを備える請求項１に記載のパッケージ。
【請求項２１】
前記ブリスターの細長いチャンネルは、圧電性ポリマーを備える関連付けられた天井を有する請求項１に記載のパッケージ。
【請求項２２】
前記細長いチャンネルは、関連付けられた床板、天井および対向する側壁を有し、且つ該細長いチャンネルの側壁、床板および天井は、圧電性ポリマーを備える請求項１に記載のパッケージ。
【請求項２３】
前記細長いチャンネルは、外方への流れ方向で下方に傾斜する床板を有している請求項１に記載のパッケージ。
【請求項２４】
前記細長いチャンネルは、前方への流れ方向に増大する深さを有する請求項２３に記載のパッケージ。
【請求項２５】
前記細長いチャンネルは、前方への流れ方向に減小する深さを有する請求項１に記載のパッケージ。
【請求項２６】
前記細長いチャンネルは、該チャンネルの後方および前方部分よりも大きな深さを有するパウダー溜を備える請求項１に記載のパッケージ。
【請求項２７】
前記ブリスターは、各細長いチャンネルの上に重なり且つ封止してその中にある量のドライ・パウダーを保持するカバー部分を備え、前記カバーは、前記細長いチャンネルから離れて外方に延びる複数のアーチ形部分を含み、該アーチ形部分の各一つは、前記細長いチャンネルの対応する一つの前方部分を覆ってそれぞれ配置される請求項１に記載のパッケージ。
【請求項２８】
前記細長いチャンネルは、第二の前方向きの曲線部分内で終端される第一の後方向きの曲線部分を有し、且つ前記第二の曲線部分は、より小さな周を有するとともに流れの方向で前記第一の曲線部分の下流に配置される請求項１に記載のパッケージ。
【請求項２９】
前記非線形入力信号は、複数の重ね合わせられた変調周波数を有する低エネルギー入力信号であり、且つ該非線形入力信号は、約１０Ｈｚから１０００ｋＨｚの間の範囲内の周波数を含む請求項３に記載のパッケージ。
【請求項３０】
前記非線形入力信号は、約１５ｋＨｚから５０ｋＨｚの間の範囲内のキャリア周波数を含む請求項３に記載のパッケージ。
【請求項３１】
前記細長いチャンネルは、直接的な圧力または力にさらされたときに優先的に端部を分裂させ易くするためにその端部に刻み目が付けられる関連付けられた天井を有する請求項１に記載のパッケージ。
【請求項３２】
それらの間にキャビティーを伴って相対向する第一および第二の外側主面を有し、且つ相対向する最上部および底部の端部部分を有する細長いボディーと、
前記細長いボディーのキャビティー内に配置される複数の個別に計り分けられた投与量のドライ・パウダー吸入可能製品を保持するマルチ投与の封止されたブリスター・パッケージと、
前記細長いボディーの前記底部端部部分に形成された吸入口であり、使用中、前記個別に計り分けられた投与量の少なくとも一つと流体連通になるべく形成された吸入口と、
前記細長いボディーに枢着され、且つ非使用の期間中に前記ボディーの底部端部部分における前記吸入口の上に重なるべき第一の閉じられた位置と、使用の期間中に前記吸入口に接触することをユーザーに許可すべく前記吸入口から離れた第二の開かれた位置の間で移動するカバー部材と
を備えるドライ・パウダー吸入器。
【請求項３３】
前記カバー部材は長さと幅を有し且つ前記細長いボディーは長さと幅を有して、そして前記カバー部材の長さは、前記細長いボディーの長さの主要部分よりも長く且つ前記カバー部材の幅は、前記細長いボディーの幅よりも小さい請求項３２に記載のドライ・パウダー吸入器。
【請求項３４】
前記カバー部材は、二つの相対向する第一および第二の端部を有し、前記第一の端部は、前記細長いボディーの上側部分に枢着され、前記カバーは、実質的に平坦な輪郭および下方に延びるアーチ形形状の第二の端部を備える主要部分を有する請求項３２に記載のドライ・パウダー吸入器。
【請求項３５】
前記アーチ形形状の端部は、前記細長いボディーの底部にぴったりと寄り添い且つ巻き付き且つ適合させるための距離だけ延びる請求項３４に記載のドライ・パウダー吸入器。
【請求項３６】
前記カバー部材は、エラストマーの可撓性カバーである請求項３４に記載のドライ・パウダー吸入器。
【請求項３７】
前記細長いボディーの前記第一の主面は、マルチ投与パッケージの一部分の上に重なる窓部を備える請求項３２に記載のドライ・パウダー吸入器。
【請求項３８】
前記マルチ投与パッケージは、使用中に前記窓を通して見える投与数の外部的に視認可能な指標を備える請求項３７に記載のドライ・パウダー吸入器。
【請求項３９】
前記マルチ投与パッケージは、前記マルチ投与パッケージが最後のわずかな残余投与に近づいたときにユーザーに警告する少なくとも一つの可視または可聴警告警報を含む請求項３７に記載のドライ・パウダー吸入器。
【請求項４０】
前記カバー部材は、前記窓を通り且つそれに垂直に延びる軸のまわりで旋回するように枢着されている請求項３７に記載のドライ・パウダー吸入器。
【請求項４１】
前記細長いボディーは、二つの適合する分離可能な第一および第二のシェルから形成され、前記第一のシェルは、前記第一の主面を画定し且つ前記第二のシェルは、第二の主面を画定する請求項４０に記載のドライ・パウダー吸入器。
【請求項４２】
前記細長いボディーは、前記第一の面を介して利用可能な押下可能なユーザー作動ボタンと、前記マルチ投与パッケージと連通して前記細長いボディーの反対側に位置する投与促進ノブとをさらに備える請求項３２に記載のドライ・パウダー吸入器。
【請求項４３】
前記カバー部材は、そこに形成された外へ向かって突出する部分を有して実質的に平坦な主部を有し、該外へ向かって突出する部分は、該カバー部材が不注意による作動を抑制すべく吸入口を覆って閉じられているときに、前記細長いボディーの前記第一の面の作動ボタンの上に重なるように形成されている請求項４２に記載のドライ・パウダー吸入器。
【請求項４４】
前記閉じられた位置における前記カバー部材を伴って、前記細長いボディーは、ユーザーに着用される衣服のポケットに収まるポケットサイズの吸入器を画定する実質的に平坦な第一および第二の主面を含んで薄い側面を有している請求項３２に記載のドライ・パウダー吸入器。
【請求項４５】
前記吸入口は、前記細長いボディー底部に取り外し可能に取り付けられており、それによって周期的な清掃または交換を可能とする吸い口に形成されている請求項３２に記載のドライ・パウダー吸入器。
【請求項４６】
前記細長いボディー内に保持される制御回路構成と、
前記制御回路構成に作用するように関連付けられたバッテリーと、
をさらに備え、前記マルチ投与ブリスター・パッケージは、
関連付けられた長さ、幅および高さを有する細長いドライ・パウダー・チャンネルを有する複数の空間的に分離された個別ブリスターの各々の少なくとも一部を形成する少なくとも一つの圧電性ポリマー材料層を備えるプラットフォーム・ボディーと、
前記制御回路構成と通信するように前記プラットフォーム・ボディー上に形成された伝導性パターンであり、能動的エネルギー放出振動チャンネルを画定すべく前記ブリスターに対応する領域の各々を含む前記圧電性ポリマー材料の選択された部分に取り付けられてなる該伝導性パターンと
を備え、
動作中に、少なくとも一つの選択されたブリスターに関連付けられた前記圧電性ポリマー材料を曲げさせ、且つ前記関連付けられた少なくとも一つの細長いチャンネルにおけるドライ・パウダーを振動させるべく前記伝導性パターンを介して伝送される電気的入力を前記制御回路構成が発生する
請求項３２に記載のドライ・パウダー吸入器。
【請求項４７】
前記細長いチャンネル内に配置されたある量のドライ・パウダー物質をさらに備え、且つ前記細長いチャンネルの長さは、能動的吸入薬放出の間に前記細長いチャンネルと前記ドライ・パウダーの間のエネルギー交換を助長するように、前記ドライ・パウダー物質の予め設定された流動特性に対応すべく選択される請求項４６に記載のドライ・パウダー吸入器。
【請求項４８】
前記制御回路構成は、選択されたブリスターの細長い流路チャンネル内で選択的にパウダーを振動させて施与されるドライ・パウダーの演繹的流動特性に対応する振幅変更された周波数信号を発生すべく形成されている請求項４６に記載のドライ・パウダー吸入器。
【請求項４９】
前記制御回路構成は、選択されたブリスターの細長い流路チャンネル内で選択的にパウダーを振動させるための非線形信号を発生すべく形成されている請求項４６に記載のドライ・パウダー吸入器。
【請求項５０】
前記非線形信号は、施与されるドライ・パウダーの演繹的流動特性に従って選択される複数の予め設定された重ね合わされる周波数を備える請求項４９に記載のドライ・パウダー吸入器。
【請求項５１】
前記ドライ・パウダー吸入器は、複数の異なるブリスター・パッケージから吸入可能なドライ・パウダーを連続的に受け入れ且つ施与すべく形成され、各ブリスター・パッケージは、異なる長さの細長いチャンネルを有する請求項４６に記載のドライ・パウダー吸入器。
【請求項５２】
前記制御回路構成は、ドライ・パウダー投与の能動的散布を可能とする前に適切な位置合わせを確認すべく前記吸入口に関する前記細長いチャンネルの一つの位置に関連付けられた予め設定された電気的パラメーターを検出すべく形成されている請求項４６に記載のドライ・パウダー吸入器。
【請求項５３】
前記電気的パラメーターは、前記圧電性ポリマー材料の静電容量である請求項５２に記載のドライ・パウダー吸入器。
【請求項５４】
動作中に、前記制御回路構成は、励起電位差が前記細長いチャンネルの選択された一つに送信され、前記圧電性材料層を曲げさせ、そのために、前記ドライ・パウダーの共振を促進し且つ前記吸入口を通して前記細長いチャンネルからドライ・パウダー調剤薬を能動的に散布するために、前記電気的入力を印加すべく形成されている請求項４６に記載のドライ・パウダー吸入器。
【請求項５５】
前記圧電性材料は、少なくとも一つの異なる材料層に積層された薄膜ＰＶＤＦであり、前記異なる材料層は、前記ブリスターが、所望の形状に形成され且つ該所望の形状を実質的に保持することを可能とすべく形成される請求項４６に記載のドライ・パウダー吸入器。
【請求項５６】
前記ドライ・パウダーは、低密度ドライ・パウダーであり、且つ前記マルチ投与ブリスター・パッケージ内に保持される吸入可能なドライ・パウダーは、約０．５〜８．０μｍの間の活性成分粒子サイズを備える請求項３２に記載のドライ・パウダー吸入器。
【請求項５７】
前記ドライ・パウダーは、少なくとも約５〜１０％の間の活性成分濃度を有し、約５〜１５ｍｇの間の量に処方された請求項３２に記載のドライ・パウダー吸入器。
【請求項５８】
前記細長いチャンネルの各一つは、前記ブリスターの対応する一つの床板を形成し、前記ブリスターは、各々、前記細長いチャンネルそれぞれの上に重なる天井を含み、前記天井は、前記細長いチャンネルから離れて延び且つ前記細長いチャンネルの前方部分に配置される半球状部分を含む請求項４６に記載のドライ・パウダー吸入器。
【請求項５９】
前記細長いチャンネルの各一つは、前記ブリスターの一つの天井または床板を形成し、前記吸入器は、前記吸入器内に配置され、且つブリスター内に開口を形成すべく前記マルチ投与パッケージの床板または天井のいずれか一方に向かって進み、接触し、そしてそれから離れて引っ込めるべく形成された投与放出部材をさらに備える請求項４６に記載のドライ・パウダー吸入器。
【請求項６０】
前記投与放出部材は、前記天井の半球状部分の形状に対応する形状を有する前方縁部を有する請求項５８に記載のドライ・パウダー吸入器。
【請求項６１】
前記細長いチャンネルの各一つは、前記ブリスターの一つの床板を形成し、前記細長いチャンネルは、内部キャビティー輪郭を有し、該吸入器は、マルチ投与パッケージの天井側に向かって進み且つそこから離れて引っ込めるべく該吸入器内に配置された投与放出部材をさらに備え、そして前記投与放出部材は、前記キャビティー輪郭の形状に対応する形状を有する前縁部を有する請求項４６に記載のドライ・パウダー吸入器。
【請求項６２】
圧電性ポリマー材料を提供するステップと、
前記圧電性ポリマー材料に幅および関連付けられた長さを有する複数の細長い突出部または陥凹部を同時に形成するステップと、
前記複数の突出部または陥凹部の各々の少なくとも一部を覆って延びるように、前記圧電性ポリマー材料の少なくとも一つの主面の選択された領域に金属材料パターンを施すステップと
を備えるマルチ投与使い捨てドライ・パウダー・ブリスター・パッケージを製作するための方法。
【請求項６３】
前記形成するステップは、スタンピングすることによって実施される請求項６２に記載の方法。
【請求項６４】
前記形成するステップは、複数の隆起突出部を有する成形ツール上に前記圧電性ポリマー材料内をプレスすることによって実施される請求項６２に記載の方法。
【請求項６５】
前記施すステップは、前記形成するステップの前に実施される請求項６２に記載の方法。
【請求項６６】
前記施すステップは、前記形成するステップの後に実施される請求項６２に記載の方法。
【請求項６７】
前記形成するステップは、突出部を形成し、且つ前記施すステップは、
複数の隆起突出部を有する成形ツールに金属コーティングを施すステップと、
前記金属コーティングを前記圧電性ポリマー材料の細長い突出部に転写すべく前記圧電性材料を成形ツールに接触させるステップと
を備える請求項６３に記載の方法。
【請求項６８】
予め設定された電気的信号を用いて、相対向する第一および第二の端部およびその中にある量のドライ・パウダー製品を有する少なくとも一つの、封止されて包まれた細長いチャンネルの少なくとも一部に関連付けられた圧電性ポリマー材料を振動させるステップと、
前記第二の端部にて前記細長いチャンネルに関連付けられた封止を分裂させるステップと、
前記ドライ・パウダー物質の主要な部分が、前記細長いチャンネルに沿う複数の位置で前記振動する圧電性材料に繰り返し接触するように、前記ドライ・パウダー製品を前記細長いチャンネルに流通させ前記第二の端部にて抜け出させるべく仕向けるステップであって、該振動させるステップおよび仕向けるステップは、前記ドライ・パウダー製品に振動を生じさせるべくドライ・パウダー製品にエネルギーを与えるステップと、
投与に際し、対象者に吸入可能なドライ・パウダーを放出するステップと
を備える対象者に対して吸入可能なドライ・パウダー製品を投与する方法。
【請求項６９】
前記振動させるステップは、前記圧電性ポリマー材料に振幅変更された周波数電圧信号を印加することによって実施される請求項６８に記載の方法。
【請求項７０】
前記振幅変更された入力信号は、前記パッケージ内に保持される前記ドライ・パウダー処方の演繹的流動評価に基づいて選択される請求項６９に記載の方法。
【請求項７１】
前記振動させるステップは、前記圧電性ポリマー材料に非線形電圧信号を印加することによって実施される請求項６８に記載の方法。
【請求項７２】
前記非線形振動入力信号は、該パッケージ内に保持される前記ドライ・パウダー処方の演繹的流動特性周波数に対応する複数の異なる重ね合わされた周波数を含む請求項７１に記載の方法。
【請求項７３】
能動的分散のために前記チャンネルを用意すべく前記分裂させるステップに先立って前記細長いチャンネルを自動的に振動させるステップをさらに有する請求項６８に記載の方法。
【請求項７４】
前記封止された細長いチャンネルは、床板および上を覆うカバーリングを有するキャビティーを備え、前記分裂させるステップは、前記床板の前縁部分を解放するステップと、前記解放された前縁部分が前記天井に最も近いキャビティーの上方に存在し且つ実質的に前記天井の形状となるように強制するステップとを備える請求項６８に記載の方法。
【請求項７５】
前記封止された細長いチャンネルは、床板および上を覆うカバーリングを有するキャビティーを備え、前記分裂させるステップは、前記天井の前縁部分を解放するステップと、前記解放された前縁部分が前記床板に最も近いキャビティーに存在し且つ実質的に前記キャビティーの床板の形状となるように強制するステップとを有する請求項６８に記載の方法。
【請求項７６】
前記細長いチャンネルは、床板および天井カバーリングを備え、前記分裂させるステップは、投与放出部材を吸入流の方向に対して実質的に垂直に進めるステップと、開口部を前記床板内に導くステップとを備える請求項６８に記載の方法。
【請求項７７】
前記解放するステップおよび強制するステップは、アーチ状の上縁部分を有する投与放出部材を、実質的に吸入流の方向に対して垂直に進め且つ開口部を前記天井内に導くことによって実施される請求項７４に記載の方法。
【請求項７８】
前記解放するステップおよび強制するステップは、アーチ状の上縁部分を有する投与放出部材を、実質的に吸入流の方向に対して垂直に進め且つ開口部を前記床板内に導くことによって実施される請求項７４に記載の方法。
【請求項７９】
前記封止されて包み込まれた細長いチャンネルは、複数の封止された細長いドライ・パウダー収容チャンネルを保持する巻回された材料の薄いストリップ上に配置され、前記方法は、選択された封止されて包み込まれた細長いチャンネルを分配方向に位置させるべく前記巻回された材料を回転するステップをさらに備える請求項６８に記載の方法。
【請求項８０】
前記封止されて包み込まれた細長いチャンネルは、複数の封止された細長いドライ・パウダー収容チャンネルを含む薄い円盤上に配置される請求項６８に記載の方法。
【請求項８１】
第二の封止されて包み込まれた細長いチャンネルであって、相対向する第一および第二の端部およびその中にある量のドライ・パウダー製品を有する第二の細長いチャンネルの少なくとも一部を形成する第二の圧電性ポリマー材料を同時に振動させるステップと、
前記第二の端部にて前記第二の細長いチャンネルに関連付けられた封止を分裂させるステップと、
前記ドライ・パウダー物質の主要な部分が、前記細長いチャンネルに沿う複数の位置で前記振動する圧電性材料に繰り返し接触するように、前記ドライ・パウダー製品を前記第二の細長いチャンネルに流通させ前記第二の端部にて抜け出させるべく仕向けるステップと、
前記第一の吸入可能なドライ・パウダー・エアゾールと同時に、投与に際し、対象者に前記第二の吸入可能なドライ・パウダー・エアゾールを放出するステップと
をさらに備える請求項６８に記載の方法。
【請求項８２】
前記第二の振動させるステップおよび仕向けるステップは、第二の吸入可能なドライ・パウダー・エアゾールを生成すべく所望の振幅変更された周波数で前記ドライ・パウダーが振動するようにさせるために前記第二の細長いチャンネルにおけるドライ・パウダーにエネルギーを与える請求項８１に記載の方法。
【請求項８３】
前記第二の振動させるステップおよび仕向けるステップは、第二の吸入可能なドライ・パウダー・エアゾールを生成すべく非線形動作で前記ドライ・パウダーが振動するようにさせるために前記第二の細長いチャンネルにおけるドライ・パウダーにエネルギーを与える請求項８１に記載の方法。
【請求項８４】
前記少なくとも一つの封止されて包み込まれた細長いチャンネルは、二つであり、各々、間が開けられた整列状態で積み重ねられ且つ複数の封止された細長いドライ・パウダー収容チャンネルを含むブリスター・パッケージに配置される請求項６８に記載の方法。
【請求項８５】
二つのブリスター・パッケージを互いに近づく方向に圧縮するステップと、二つの計り分けられた量のドライ・パウダーを単一の複合された吸入可能なエアゾールに混合すべく二つの計り分けられた異なるドライ・パウダー製品を保持する二つの異なる細長いチャンネルの内容を実質的に同時に放出するステップと、
をさらに備える請求項８４に記載の方法。
【請求項８６】
前記振動させるステップ電気信号は、約１０〜２００Ｈｚの間である周波数を備える請求項６９に記載の方法。
【請求項８７】
前記非線形入力信号は、複数の重ね合わせられた変調周波数を有する低エネルギー入力信号である請求項７１に記載の方法。
【請求項８８】
前記非線形入力信号は、約１０Ｈｚから１０００ｋＨｚの間の範囲内の周波数を備える請求項８７に記載の方法。
【請求項８９】
それぞれドライ・パウダー投与量を保持する複数の個別の封止されたブリスターに関連付けられた圧電性ポリマー材料を備える多数回投与ブリスター・パッケージを有する吸入器を提供するステップと、
その意図された吸入放出に近似的に間に合わせて少なくとも一つの選択された封止されたブリスターにおけるドライ・パウダーを振動させるべく前記パッケージの選択された部分を用意するステップと、
それから、前記少なくとも一つの選択されたブリスターに開口を導入するステップと、
前記選択されたブリスターに最も近い圧電性ポリマー材料に入力信号を印加することによって前記少なくとも一つの選択されたブリスターを振動させるステップと、
吸入時に対象者に吸入可能なドライ・パウダーを放出するステップと
を備える対象者に対して吸入可能なドライ・パウダー製品を投与する方法。
【請求項９０】
前記導入するステップおよび振動させるステップは、お互いの約５０ｍｓ以内に実施される請求項８９に記載の方法。
【請求項９１】
前記導入するステップは、前記振動させるステップの前に実施される請求項９０に記載の方法。
【請求項９２】
前記導入するステップは、前記振動させるステップが開始された後に実施される請求項９０に記載の方法。
【請求項９３】
前記導入するステップは、前記振動させるステップの間に実施される請求項８９に記載の方法。
【請求項９４】
選択されたブリスターを前記吸入器内の吸入口に位置合わせするステップと、
開口させるステップを開始するのに先立って前記ブリスターの適切な位置の位置合わせを確認すべく前記ブリスターの位置に関連付けられた位置合わせパラメーターを監視するステップと
をさらに備える請求項８９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願］
本出願は、まるで全てが本明細書に引用されたように、参照によりその内容が本明細書に組み込まれている２００２年５月１０日に出願された米国仮出願第６０／３７９，５２１号、２００２年６月２７日に出願された米国仮出願第６０／３９２，６７１号、および２００３年１月１６日に出願された米国特許出願第６０／４４０，５１３号に対する優先権の利益を主張している。
【０００２】
［発明の分野］
本発明は、吸入用エアゾールとして、投与調整された医薬製品のような、ドライ・パウダー物質の放出に関する。
【背景技術】
【０００３】
ドライ・パウダー吸入器（ＤＰＩ）は、ＣＦＣ高圧ガスを用いることなく薬剤エアゾールを噴出するための加圧されたｐＭＤＩ（加圧され計り分けられた投与吸入器）装置に対する有望な代わりの選択肢となる。一般に、Ｃｒｏｗｄｅｒ  ｅｔ  ａｌ．，２００１：ａｎ  Ｏｄｙｓｓｅｙ  ｉｎ  Ｉｎｈａｌｅｒ  Ｆｏｒｍｕｌａｔｉｏｎ  ａｎｄ  Ｄｅｓｉｇｎ、Ｐｈａｒｍａｃｅｕｔｉｃａｌ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ、９９〜１１３ページ、２００１年７月、およびＰｅａｒｔ  ｅｔ  ａｌ．，Ｎｅｗ  Ｄｅｖｅｌｏｐｍｅｎｔｓ  ｉｎ  Ｄｒｙ  Ｐｏｗｄｅｒ  Ｉｎｈａｌｅｒ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ、Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｐｈａｒｍａｃｅｕｔｉｃａｌ  Ｒｅｖｉｅｗ（、Ｖｏｌ．４，ｎ．３、３７〜４５ページ（２００１年）を参照されたい。典型的には、ＤＰＩは、賦形剤（ｅｘｃｉｐｉｅｎｔ）および／または他の成分を含む粉末状の薬剤または薬剤混合物を噴出すべく形成されている。従来的に、多くのＤＰＩは、粉末によって供給される薬剤を付与すべく患者の吸息活動に依存して、受動的に動作していた。不幸にも、この受動的動作は、吸息の能力が、患者によって（そして、ときには同一の患者による使用から使用でさえ、特に患者が喘息発作または気管を閉塞しがちな呼吸性の病気をこうむっていれば）変動し得ることから、貧弱な投与均一性に導き得る。
【０００４】
一般的に記述された、既知の単数回または多数回投与ドライ・パウダーＤＰＩ装置は、（ａ）施与に先立って前記装置内に挿入され得る、薬剤を含有するカプセルのような、予め計測された個別投与量、または（ｂ）適切な投与量を施与する施与チェンバー（ｃｈａｍｂｅｒ）を経由して連続的な量の薬剤を患者に投与すべく形成された大量パウダー貯蔵容器、を使用する。概して、Ｐｒｉｍｅ  ｅｔ  ａｌ．，Ｒｅｖｉｅｗ  ｏｆ  Ｄｒｙ  Ｐｏｗｄｅｒ  Ｉｎｈａｌｅｒｓ、２６Ａｄｖ．Ｄｒｕｇ  Ｄｅｌｉｖｅｒｙ  Ｒｅｖ．、５１〜５８ページ（１９９７年）、およびＨｉｃｋｅｙ  ｅｔ  ａｌ．，Ａ  ｎｅｗ  ｍｉｌｌｅｎｎｉｕｍ  ｆｏｒ  ｉｎｈａｌｅｒ  ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ、２１Ｐｈａｒｍ．Ｔｅｃｈ．，ｎ．６、１１６〜１２５ページ（１９９７年）を参照されたい。
【０００５】
動作においては、ＤＰＩ装置は、患者の気管内にドライ・パウダーの所望される（粒子サイズのような）物理的形態で均一のエアゾール散布量を投与することを望み且つそれを所望の沈積被覆部位へ向ける。もしも充分な呼吸活動を提供することを患者ができなければ、特に気管の下側部分への、薬剤浸透の範囲は妨げられるかもしれない。このことは、結果として、患者の口またはのどにおけるパウダーの早すぎる沈積被覆を生じる。
【０００６】
いくつかの障害が、ＤＰＩの性能に望ましくない影響を与え得る。例えば、ドライ・パウダー薬剤混合物における小さなサイズの吸入可能な粒子は、それらにアグロメレーション（ａｇｇｌｏｍｅｒａｔｉｏｎ）（凝塊形成）および／または凝集の力（ｃｏｈｅｓｉｏｎ）がかけられ（すなわち、あるタイプのドライ・パウダーは、典型的には共に粘着する薬剤の粒子によって引き起こされるアグロメレーションを受けやすい）、結果として流れが弱く且つ不均一な散布を生じ得る。加えて、上述において特に言及した通り、多くのドライ・パウダー処方は、薬剤の流動特性を促進するためにより大きな賦形剤粒子を採用している。しかしながら、賦形剤からの薬剤の分離は、アグロメレーションの存在ばかりでなく、付加的な吸息活動を必要とし得て、それは、また、患者の気流内のパウダーの安定な散布に影響を与え得る。不安定な散布は、薬剤がその望ましい沈積被覆／目的部位へ到達するのを阻止するかもしれず、そして他の場所へ過度の量の薬剤を早まって沈積被覆し得る。
【０００７】
さらに、多くのドライ・パウダー吸入器は、装置内にかなりの量の薬剤を保持することができ、そしてそのことは、特に時間に関して問題を含み得る。典型的には、この問題は、適切に使える状態にあることを保証するために、該装置が分解され且つ清浄化されることを要求する。加えて、これらのドライ・パウダー薬剤の多くの吸湿性は、該装置が周期的間隔にて清浄化される（且つ乾燥される）ことをも要求するかもしれない。
【０００８】
いくつかの吸入装置は、従来の受動的吸入器に伴う問題を解決しようとしたものである。例えば、米国特許第５，６５５，５２３号は、デアグロメレーション／エアゾール化プランジャーロッド（ｄｅａｇｇｌｏｒｍｅｒａｔｉｏｎ／ａｅｒｏｓｏｌｉｚａｔｉｏｎ  ｐｌｕｎｇｅｒ  ｒｏｄ）またはバイアスされたハンマーとソレノイドとを有するドライ・パウダー吸入装置を提案しており、そして米国特許第３，９４８，２６４号は、そこに収容されたパウダーの放出を実現すべくカプセルを振動させるためのバッテリー給電されたソレノイド・ブザーの使用を提案している。これらの装置は、患者の呼吸活動と無関係なエネルギー入力の使用によってドライ・パウダーの放出を促進することを提案している。Ｅｉｓｅｌｅ  ｅｔ  ａｌ．，の米国特許第６，０２９，６６３号は、剪断層によって封止され、パウダー薬剤内容物を放出すべく剪断層を引き裂くアクチュエーターを使用する、ブリスター・シェルを有する回転可能なキャリア円盤を備えるドライ・パウダー吸入器放出システムを提案している。該装置もまた、吸入器の底部に取り付けられた垂下された吸い口カバーを含んでいる。Ｐｉｐｅｒの米国特許第５，５３３，５０２号は、呼吸可能なエアゾールを生成するための患者の吸息活動を使用し、且つ薬剤保持容器を画定する押下された凹部またはブリスターを保持する回転可能なカートリッジをも含むパウダー吸入器を提案している。スプリング装荷されたカートリッジは、薬剤を放出すべくブリスターに穴をあける鋭い縁部でブリスターをコンジット（ｃｏｎｄｕｉｔ）に対して加圧し、該薬剤は、それから、エアゾール化された薬剤がエアゾール出口コンジットから放出されるようにするために、空気入口コンジットから引き込まれた空気に浮遊搬送される。これらの特許の内容は、まるで全てが本明細書に述べられたように、参照によって本明細書に組み込まれている。
【０００９】
より最近では、Ｈｉｃｋｅｙ  ｅｔ  ａｌ．，は、米国仮出願第６０／１８８，５４３号および対応する国際ＰＣＴ特許公報ＷＯ  ０１／６８１６９Ａ１号において、従来のＤＰＩシステムを越えて該装置から分散されまたは放出される微細粒子断片粒子の量を促進しまたは増大させ得る圧電ポリマー・フィルム・エレメントを用いて吸入の間にドライ・パウダー薬剤処方の散布および放出を能動的に促進するためのＤＰＩシステムを提案しており、これらの文献の内容は、まるで全てが本明細書に引用されたように、参照により本明細書に組み込まれている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上述にもかかわらず、容易に使用され、コストに対して効果の高い、そして信頼性の高いドライ・パウダー吸入器を提供する必要性が残っている。
【００１１】
本発明の実施形態は、改善されたドライ・パウダー吸入器の形態を提供する。該ドライ・パウダー吸入器は、特に能動的圧電性ポリマー駆動型散布または放出手段と共に使用するのに適するものとする。本発明の実施形態は、ドライ・パウダー吸入器の形態および関連する容器またはブリスター・パッケージならびにドライ・パウダー物質を施与するための方法および／またはブリスター・パッケージを製作するための方法に向けられている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
ある実施形態においては、ドライ・パウダー吸入器は、３０日、６０日または９０日のような、所望の投与期間の後に使い捨て可能な、個別的に施与可能な投与の調整された予め設定された量で予めパッケージされ得る。このことは、ドライ・パウダー吸入器を交換する患者またはユーザーの量を限定することができ、それによって、ユニット内に付加的な投与量を挿入するためにＤＰＩが分解される必要性を除去する（そして、より衛生的な製品をも促進するかもしれない）。他の実施形態においては、該ＤＰＩは、所望の間隔で該装置から挿入され／除去されるべき交換可能なドライ・パウダー・パッケージを許容すべく形成され得る。
【００１３】
特別な実施形態においては、吸入器が、各補充期間毎に使い捨て可能かまたは再充填可能で且つ再使用可能であろうといずれにせよ、ドライ・パウダー・パッケージは、その中に複数の選択的に励起可能な容器領域の各々と連通する圧電性ポリマー材料の薄層を含み得る。動作においては、圧電性ポリマー材料層は、選択された容器領域を変形すべく高速で前後に曲げられ、それによって吸入放出路へのドライ・パウダー薬剤の散布を能動的に促進する。
【００１４】
能動的圧電性領域は、ドライ・パウダー物質に共振チェンバーの床板および／または天井に繰り返し接触を生じさせるべく細長い共振チェンバーとして形成され得る。このことは、能動的に曲がる圧電性ポリマー共振チェンバーからドライ・パウダー物質へのエネルギーの転移を増大させ、それと共に、ドライ・パウダー物質が共振チェンバーの長さを移動し且つ患者吸入口に出るときに、より長い接触時間を助長する。
【００１５】
増大された能動的散布は、ドライ・パウダー物質の共振を助長することを可能とし、且つ増大された濃度および／または賦形剤に関連する物質の低減された全量のような、従来のドライ・パウダー薬剤物質に関する改善された混合を可能とする。
【００１６】
本発明のある実施形態は、吸入処方されたドライ・パウダー物質を保持するためのマルチ投与（multi-dose）ドライ・パウダー・パッケージに向けられている。該パッケージは、（ａ）複数の封止されたブリスターをその上に、および前記封止されたブリスターの各々の少なくとも一部を形成する少なくとも一つの薄い圧電性ポリマー材料層を備え、前記封止されたブリスターは、関連付けられた長さ、幅および高さを有する複数の空間的に分離された個別の細長いドライ・パウダー・チャンネルの少なくとも一つをそれぞれ備えるプラットフォーム・ボディーと、（ｂ）能動的エネルギー放出振動チャンネルを、動作中に、画定すべく前記圧電性ポリマー材料の選択された部分に取り付けられ、動作中に、前記細長いチャンネルが、電気的入力の受信時に振動させるために選択的にアクティブにされ得る伝導性材料とを備える。
【００１７】
本発明の他の実施形態は、ドライ・パウダー吸入器に向けられている。該吸入器は、（ａ）それらの間にキャビティー(cavity)を伴って相対向する第一および第二の外側主面を有し、且つ相対向する最上部および底部の端部部分を有する細長いボディーと、（ｂ）前記細長いボディーのキャビティー内に配置される複数の個別に計り分けられた投与量のドライ・パウダー吸入可能製品を保持するマルチ投与の封止されたブリスター・パッケージと、（ｃ）前記細長いボディーの前記底部端部部分に形成された吸入口であり、使用中、前記個別に計り分けられた投与量の少なくとも一つと流体連通になるべく形成された吸入口と、（ｄ）使用の通常の動作期間の間それが前記ボディーに取り付けられたままとなるように、前記細長いボディーに枢着され且つ非使用の期間中に前記ボディーの底部端部部分における前記吸入口の上に重なるべき第一の閉じられた位置に移動し、且つ前記吸入口に接触することをユーザーに許可すべく、使用の期間中、前記吸入口から離れた第二の開かれた位置に移動するカバー部材とを含む。
【００１８】
前記カバー部材は、前記細長いボディーの長さの主要部分よりも長い長さを有していても良く、幅は前記細長いボディーの幅よりも小さい。ある実施形態において、前記カバー部材は、二つの相対向する第一および第二の端部を有し、前記カバーは、実質的に平坦な輪郭および下方に延びるアーチ形形状の第二の端部を有する主要部分を有して、前記第一の端部は、前記細長いボディーの上側部分に枢着される。
【００１９】
本発明のさらに他の実施形態は、マルチ投与使い捨てドライ・パウダー・ブリスター・パッケージを製作するための方法に向けられている。該方法は、（ａ）圧電性ポリマー材料を提供するステップと、（ｂ）前記圧電性ポリマー材料に幅および関連付けられた長さを有する複数の細長い突出部を同時に形成するステップと、（ｃ）前記複数の突出部の各々の少なくとも一部を覆うように、前記圧電性ポリマー材料の少なくとも一つの主面の選択された領域に金属材料を施すステップとを含む。
【００２０】
本発明の他の実施形態は、対象者に対して吸入可能なドライ・パウダー製品を投与する方法に向けられている。該方法は、（ａ）封止されて包まれた細長いチャンネルの少なくとも一部を形成し、且つ相対向する第一および第二の端部を有する圧電性ポリマー材料を、選択された周波数または周波数範囲で振動させるステップと、（ｂ）前記第二の端部にて前記細長いチャンネルに関連付けられた完全な封止を分裂させるステップと、（ｃ）前記ドライ・パウダー物質の主要な部分が、前記細長いチャンネルに沿う複数の位置で前記振動する圧電性材料に繰り返し接触するように、前記ドライ・パウダー製品を前記細長いチャンネルに流通させ前記第二の端部にて抜け出させるべく仕向けるステップと、（ｆ）吸入可能なエアゾールを生成させるために、前記ドライ・パウダー製品に振動を生じさせるべく、前記振動させるステップおよび仕向けるステップに基づいて、前記ドライ・パウダー製品にエネルギーを分与するステップと、（ｇ）吸入時に、対象者に吸入可能なエアゾールを放出するステップと、を含んでいる。
【００２１】
さらに他の実施形態は、対象者に対して吸入可能なドライ・パウダー製品を投与する方法に向けられている。該方法は、（ａ）それぞれドライ・パウダー投与量を保持する複数の個別の封止されたブリスターに関連付けられた圧電性ポリマー材料を備える多数回投与ブリスター・パッケージを有する吸入器を提供するステップと、（ｂ）その意図された吸入放出に近似的に間に合わせて少なくとも一つの選択された封止されたブリスターにおけるドライ・パウダーを振動させるべく前記パッケージの選択された部分を用意するステップと、それから、（ｃ）前記少なくとも一つの選択されたブリスターに開口を導入するステップと、（ｄ）前記選択されたブリスターに最も近い圧電性ポリマー材料に入力信号を印加することによって前記少なくとも一つの選択されたブリスターを振動させるステップと、（ｅ）吸入時に吸入可能なドライ・パウダーを対象者に放出するステップと、を含んでいる。
【００２２】
これらおよび他の目的および／または本発明の態様は、以下に述べられる明細書において詳細に説明される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
本発明は、本発明の実施形態が示された、添付図面を参照して以下により充分に説明されるであろう。本発明は、しかしながら、多くの異なる形態で実施されても良く、そして本明細書に述べる実施形態に限定されて解釈されるべきではない。全体にわたり、同様の参照番号は、同様のエレメントを参照している。図において、ある層、構成要素または特徴は、明確さのために誇張されているかもしれず、そして破線は別の方法で特定していない限り、付加的な特徴または動作を図解している。加えて、動作のシーケンス（またはステップ）は、他の方法で指示されていない限り、特許請求の範囲に示された順序に限定されるものではない。ここで使用されている、「取り付けられる」、「結合される」、「接触する」などの用語は、他の方法で述べられていない限り、直接的にも間接的にもいずれにも意味し得る。
【００２４】
本発明の記述においても、それにならっており、ある用語は、他の構造に対して相対的なある構造の位置関係に言及するために採用されている。ここに使用されているように、「前」または「前方」の語およびそれの派生語は、ドライ・パウダー吸入器から患者へそれが施与されるように、ドライ・パウダーが移動する一般的または基本的な方向を意味しており、この用語は、「下流」という用語と同じ意味合いであることが意図されていて、しばしば製造または材料流動環境において、ある材料の移動または作用がそのプロセスに沿って他の材料よりももっと先に進むことを示している。逆に、「後方」および「上流」なる用語ならびにその派生語は、それぞれ、前方および下流と反対の方向を意味している。「ブリスター」なる用語は、ある（典型的には計量された）量のドライ・パウダー製品を収容し得るドライ・パウダー容器を意味している。ブリスターは、以下において記述されるであろうように、細長いチャンネルまたはキャビティーにより形成され、あるいは他の適切な幾何学形態に形成されても良い。動作においては、ブリスターは、ドライ・パウダー投与量が吸入器によってエアゾール化された吸入形態にて放出される前に、（切り開かれ、穴があけられまたはさもなければ分離されて）開かれる。
【００２５】
本発明の装置および方法は、動物および典型的にはヒト対象者を含む生体内の対象物にドライ・パウダー物質を施与するのに特に適しているかもしれない。ドライ・パウダー物質は、所望の処方または混合物を形成する一つまたはそれより多くの活性薬剤要素および生体適合添加物を含んでいても良い。ここに用いられているように、用語「ドライ・パウダー」は、「ドライ・パウダー処方」と交換可能に用いられており、ドライ・パウダーが、一つまたは複数の（平均）粒子サイズ範囲を有する一つまたは複数の組成物または構成成分を含み得ることを意味している。「低濃度」ドライ・パウダーの語は、約０．８ｇ／ｃｍ3以下の密度を有するドライ・パウダーを意味している。特別な実施形態においては、低密度パウダーは、約０．５ｇ／ｃｍ3以下の密度を有していても良い。ドライ・パウダーは、凝集またはアグロメレーション傾向を有するドライ・パウダーであっても良い。
【００２６】
とにかく、ドライ・パウダー処方の個別の分配し得る量は、活性であろうと不活性であろうと、単一の構成成分または複数の構成成分とすることができる。不活性構成成分は、流動能力を向上させるためまたは所望の組織ターゲットに対するエアゾール化放出を容易にするために添加される添加物を含み得る。ドライ・パウダー薬剤処方は、変動する活性粒子サイズを含んでいる。該装置は、約０．５〜５０μｍの間の範囲内、典型的には約０．５μｍ〜２０．０μｍの間の範囲内、そしてさらに典型的には、約０．５μｍ〜８．０μｍの間の範囲内、の粒子を有するドライ・パウダー処方に特に適している。ドライ・パウダー処方は、典型的には活性成分粒子サイズよりも大きい粒子サイズを有する、流動性向上成分を含むこともできる。ある実施形態においては、流動性向上成分は、約５０〜１００μｍのオーダーの粒子サイズを有する賦形剤を含み得る。賦形剤の例としては、ラクトース(lactose)およびトレハロース(trehalose)を含む。それに限定されないが、凍結防止剤（例えばマンニトール(mannitol)）または溶解度向上剤（例えば、サイクロデキストリン(cyclodextrine)）、または他の一般的に安全であると認識された（「ＧＲＡＳ」）賦形剤のように米国食品医薬品局（「ＦＤＡ」）によって認可された糖質のような、他のタイプの賦形剤も採用され得る。
【００２７】
本発明装置および方法によって取り扱われるかもしれない疾病、状態または障害の例は、それに限定されるわけではないが、喘息、ＣＯＰＤ（慢性閉塞性肺疾患）、ウィルス性または細菌性の感染症、インフルエンザ、アレルギー、および他の呼吸性の病気、ならびに糖尿病および他の関連するインシュリン抵抗性障害を含んでいる。ドライ・パウダー吸入投与は、抗菌薬、タンパク質分解酵素抑制剤、および核酸／オリゴヌクレオチドのような局所作用剤ならびにロイプロリド（ｌｅｕｐｒｏｌｉｄｅ）に類似するペプチドのような組織剤およびインシュリンのようなタンパク質を噴出させるのに使用され得る。例えば、抗結核性化合物のような抗菌剤、糖尿病治療または他のインシュリン抵抗性関連障害のためのインシュリンのようなタンパク質、前立腺癌および／または子宮内膜症の治療のための酢酸ロイプロリドのようなペプチドおよび嚢胞性線維症遺伝子治療のための核酸またはオリゴヌクレオチドの吸入器ベースの放出が行われる。例えば、Ｗｏｌｆｆ  ｅｔ  ａｌ．，Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ  ｏｆ  Ａｅｒｏｓｏｌｉｚｅｄ  Ｄｒｕｇｓ、Ｊ．Ａｅｒｏｓｏｌ．Ｍｅｄ．８９〜１０６ページ（１９９４年）を参照されたい。「Ｍｅｔｈｏｄ  ｆｏｒ  Ａｄｍｉｎｉｓｔｅｒｉｎｇ  ＡＳＰＢ２８−Ｈｕｍａｎ  Ｉｎｓｕｌｉｎ」と題された米国特許出願公開公報第２００１００５３７６１号および「Ｍｅｔｈｏｄ  ｆｏｒ  Ａｄｍｉｎｉｓｔｅｒｉｎｇ  Ｍｏｎｏｍｅｒｉｃ  Ｉｎｓｕｌｉｎ  Ａｎａｌｏｇｓ」と題された米国特許出願公開公報第２００１０００７８５３号も参照されたい、これらの内容は、まるで全てが本明細書に引用されたように、参照により本明細書に組み込まれている。
【００２８】
吸入器において散布されるユニット化ドライ・パウダー混合物の典型的な投与量は、患者のサイズ、組織ターゲットおよび特定の薬剤に依存して変動するであろう。平均的な成人に対する従来の例示的なドライ・パウダー投与量は、約１０〜３０ｍｇおよび平均的な未熟な小児科対象者については約５〜１０ｍｇからである。例示的なドライ・パウダー薬剤は、それに限定されるわけではないが、アルブテロール(albuterol)、フルチカゾン(fluticasone)、ベクラメタゾン(beclamethasone)、クロモリン(cromolyn)、テルブタリン(terbutaline)、フェノテロール(fenoterol)、β作動薬(β-agonists)、サルメテロール(salmeterol)、フォルモテロール(formoterol)、およびグルココルチコイド(glucocorticoids)を含んでいる。ある実施形態において、投与される塊すなわち投与量は、従来の混合物を超える濃度の増大（活性成分の増大されたパーセンテージ）を伴って処方され得る。さらに、ドライ・パウダー処方は、従来の１０〜２５ｍｇ投与に比べてより少ない投与可能投与量として形成され得る。例えば、各投与可能ドライ・パウダー投与量は、従来の投与量のそれの約６０〜７０％よりも少ないオーダーであり得る。ある特定の実施形態においては、本発明のＤＰＩ形態のある実施形態によって提供される能動的散布システムを用いて、成人の投与量は、約１０μｇ〜１０ｍｇの間、そしてより典型的には約５０μｇ〜１０ｍｇの間のように、約１５ｍｇよりも低く低減され得る。活性成分濃度は、約５〜１０％の間であり得る。他の実施形態においては、活性成分濃度は、約１０〜２０％の間の範囲内、２０〜２５％の間の範囲内、または一層大きな値でさえあり得る。特定の実施形態においては、鼻吸入のためのように、ターゲット投与量は、約１２〜１００μｇの間であっても良い。
【００２９】
ある特定の実施形態においては、投与量施与の間に、特定の投与量の容器内におけるドライ・パウダーが、実質的に（賦形剤のような）添加剤なしに活性薬剤成分のみとして処方され得る。ここに用いられるように、「実質的に添加剤なしに」ということは、ドライ・パウダーが、他の非生体薬理活性成分の最小量のみと共に実質的に純粋の活性処方内であることを意味している。「最小量」という用語は、不活性成分が存在するかもしれないが、それらが、施与されるドライ・パウダー処方の約１０％未満、そして好ましくは約５％未満が含まれ、そしてある実施形態においては、非活性成分がわずかな量のみ存在するように、活性成分に比べて非常に低減された量が存在することを意味する。
【００３０】
ある実施形態においては、多くの従来の活性散布システムとは異なり、活性要素は、使い捨て薬剤パッケージに一体化され及び／又は、その一部として含まれ、吸入器の能動的機構部の清掃は、必要とされない。
【００３１】
図１を参照すれば、ドライ・パウダー吸入器１０の一つの実施形態が示されている。吸入器１０は、内部キャビティー１０ｃ（図８）を画定する細長いボディー１０ｂとして形成され得る。吸入器１０は、上部主面１１および対向する底部主面１２（図６）を含んでいる。窓１７は、封入されたマルチ投与ドライ・パウダー・パッケージ１００に視覚的接触を有することをユーザーに許容すべく、吸入器１０のボディー内に形成され得る。窓１７は、透明または半透明部材あるいは開口部を含んでいても良い。前者は、使用中における環境汚染を低減し得る。
【００３２】
図解されているように、吸入器１０は、上面１１の主要部分の上に重なり旋回可能に取り付けられているカバー部材１５を含み得る。カバー部材１５は、装置の任意の所望の部位のまわりを旋回するようにすることもできる。図示のように、カバー部材１５は、窓１７のサイズに対応する開口部１５０を有する端部を含んでいる。カバー部材１５は、細長いボディー１０ｂの上部に付着し且つ窓１７に垂直の軸のまわりを旋回する。図１は、細長いボディー１０ｂの周囲の輪郭線に調和する閉位置にあるカバー部材１５を図解している。カバー部材１５は、細長いボディーに比べて増大された柔軟性を有するエラストマー（ｅｌａｓｔｏｍｅｒｉｃ）材料で形成されていても良い。
【００３３】
図３および図５に示されるように、細長いボディー１０ｂは、平坦な上面および底面１１、１２について側方から見たときに、薄い側面を有している。ここに用いられているように、「薄い」なる用語は、約１．５インチ厚よりも小さいことを意味し、そしてさらに好ましくは、幅において約１インチ以下である（幅「Ｗ」は、図５に示されるように、上面および底面１１、１２の間の距離である）。
【００３４】
細長いボディー１０ｂは、ポケットサイズに形成され得る（男性および／または女性の衣服の標準的なポケット内に適合する）。実質的に平坦な主面１１、１２、および／または薄い輪郭を用いることによって、装置１０はほとんど突出することなく（あまり目立たずに）身につけることができおよび／またはより体に適合し、そして衣服のポケットにおいてあまりじゃまにならない。ある実施形態において、細長いボディーの長さは、約２〜５インチの間であり、典型的には約４．２５インチよりも小さく、約２〜４インチ、典型的には約２．５インチ、の幅を有する。
【００３５】
図１は、また、マルチ投与ドライ・パウダー薬剤パッケージ１００が複数の円周方向に間隔があけられた細長いチャンネル１０１を含み得て、各々その中にある量のドライ・パウダー製品が配置されて封止されていることを図解している。細長いチャンネル１０１の各々は、施与チャンネルに配置されて存在する投与量を示唆すべく英数字のしるし１０１ｉによって番号付けされ得る。図７は、パッケージ１００の窓および下に重なる部分の拡大図である。他の実施形態においては、視覚的しるしおよび／または聴覚的警報が、彼／彼女が満たされた吸入投与量の最後に近づいたことをユーザーを警告すべく使用され得る。例えば、色で強調されたマークが、（最後の５投与のような）最後のいくつかのために使用され得て、強調される色は、（オレンジからサーモンピンク色または赤）より暗い色から、あるいは最後の投与または最後のいくつかの投与に近づくにつれて完全に異なる色に変化されても良い。代わりに（または付加的に）、マルチ投与使い捨てパッケージ１００は、所望の数の投与が投与されたときに、（「警告、補充が必要です、たった５つの投与のみが残存している」のような）格納された可聴警告を発生すべく、細長いボディー１０内に収容されたディジタル信号プロセッサまたはマイクロ・コントローラ（図示されていない）を作動させる可聴警報機能を有して形成されても良い。
【００３６】
図２および図３に移り、図示されているように、カバー部材１５は、主たる長さが比較的薄く且つ平坦でカバー部材１５が閉じられた位置にあるときに、ボディーの上面１１の主要部分の上に重なるように形成され得る。吸い口２０を覆うカバー部材１５の外側端部１５ａは、ぴったりと合いまたは摩擦的に位置合わせされて、閉じられたときに細長いボディー１０ｂの底部端部に係合するように、アーチ状に形成され得る。すなわち、湾曲が、吸い口２０に隣接する細長いボディー１０ｅの底部または側縁の湾曲に適合する。
【００３７】
図４は、カバー部材１５の下側部分１５ａが細長いボディー１０ｂの底部１０ｅから離れて吸い口２０の吸入口１８を見せるべく移動することを図解している。このことは、吸い口２０および結合された吸入口１８へのユーザーの接触を許可する。カバー部材１５が、通常の動作の間に（開いていようと閉じられようと）該装置上に保持され、且つ非干渉位置に配置されるので、失われたり装置から除去されたりしにくい。図示のように、カバー部材１５は、反対側の端部１０ｏｅの近傍に存在すべく旋回しても良くそして細長いボディー１０ｂの上に被さる。カバー部材１５が、前面１１のまわりで旋回しまたは回転するので、押下されたときに、装置１０の吸入出力または施与領域に配置されるドライ・パウダー物質の活性施与を開始させる、作動ボタン２５を露出する。従来の吸入装置におけるのと同様に、能動的吸入が、パウダー上に配置される薄いカバー材料（エラストマーまたはポリマー封止材カバーまたは圧電ポリマーの他の層でさえあってもよい）に穴をあけまたは分裂させることを含んでいてもよい。とにかく、カバー部材１５は、閉じられたときに作動ボタン２５の上に重なるべく形成される上方に延びる突出領域またはマウンド１５ｐを有して形成されても良い。マウンド１５ｐは、ボタン２５の不注意による作動を防止するために、充分な空気ポケットを画定すべく形成されても良い。マウンド１５ｐは、カバー部材１５の残りの部分と同じ可撓性を有するエラストマー材料から形成されても良く、あるいは付加的な保護のためにより堅い材料から形成されても良い。
【００３８】
ある実施形態においては、細長いボディー１０ｂは、カバー部材１５が閉じられた位置（図示されていない）にパチンと入るまたは入れ子状に重なるおよび／またはロックされるようにその中にカバー部材１５を係合可能(matably)に受け入れるサイズに形成された吸い口２０のまわりに位置される凹所を含んでいても良い。同様に、カバー部材１５の旋回取り付けは、カバー部材１５を所望の閉じられたおよび／または開位置に偏倚させるラチェット車(ratcheting wheel)または歯車によって形成され得る。
【００３９】
細長いボディー１０ｂの上面１１の上に重なるべく位置されるように示されているけれども、カバー部材１５は、底面１２から吸い口をカバーするために上方に延びて形成されていても良い。同様に、旋回軸の取り付けは、図示されるような縦方向へのオフセットに代えて横方向にオフセットされることもできる。
【００４０】
図６は、細長いボディー１０ｂの底面１２が、マルチ投与パッケージ１００を次のドライ・パウダー投与に進めることをユーザーに許可する指示機構３０を含み得ることを図解している。指示機構３０または同様のノブは、細長いボディー１０ｂが交換品で且つ使い捨てのマルチ投与パッケージ１００を分解してより容易に再組み立てされ得ることを可能とするために、ハウジング・ボディー１０ｂ上の位置合わせ指標１０ｉと位置合わせされ得る位置合わせ指標３０ｉ（ここでは、矢じり形として示されている）を含んでいる。指示機構３０は、他の位置に配置することもでき且つ他の電気的および／または機械的構成で形成される。
【００４１】
ある実施形態において、吸い口２０は、他の構成要素のさらなる分解を必要とすることなく、係合をはずしおよび／またはそれを吸入器１０の隣接部分から引き外すことによって取り外し得る。このことは、所望に応じて吸い口２０が清掃されることを可能とし得る。典型的には、吸い口２０は、摩擦嵌合ジョイントによって適正位置にスナップ結合され且つ保持される。もちろん、当業者に知られているような、他の結合構成要素および構成も使用されて良い。
【００４２】
図８は、細長いボディー１０ｂが、必要に応じて使い捨てパッケージ１００が交換されることを許容する二つの主要な係合し得る第一および第二のハウジング部材１１ｂ、１２ｂとして形成され得ることを図解している。他の実施形態においては、細長いボディー１０ｂ全体および内容物は、施与可能な投与量（３０、６０、９０または他の日で供給）の消耗後に使い捨て可能である。内容物は、典型的には、制御システム、ディジタル信号プロセッサ（図示されていない）のようなマイクロチップ、電源（バッテリー）（図示されていない）、およびパッケージ１００を含む。
【００４３】
図８は、上方へ湾曲する突出部（上方に向かって突出する）により方向付けられる圧電性ポリマー材料で形成される細長いチャンネル１０１をキャビティー１０ｃ内に有するパッケージ１００を図解している。この実施形態においては、圧電性材料は、天井および対向する側壁を画定し得る。しかしながら、ある実施形態においては、図９、図１０Ａ、および図１０Ｂに示されるように、パッケージ１００が、細長いチャンネル１０１が下方へ湾曲する突出部（下方へ向かって突出する）を有するように、リバースされた位置付けを有している。後者の構成においては、圧電性材料はチャンネル１０１の床板および側壁を画定し得る。以下においてさらに説明されるであろうように、圧電性ポリマー材料は、励起電圧によってアクティブにされるときに、振動しまたは曲がる能動的領域を画定するため、パッケージ１００の選択された領域に且つ細長いチャンネル１０１の各々の少なくとも一部に、沈積され、コーティングされ、スプレーされ、インクが付けられ、箔付けされ、またはさもなければ金属導電性材料によって層形成される。
【００４４】
図９は、細長いチャンネルが細長いチャンネル１０１を封止する封止材層１２０を含んで良いことを図解している。封止材層１２０は、薄いポリマー・フィルム材料、箔層、であっても良く、そしてある実施形態においては、圧電性ポリマー・フィルムの他の層であっても良く、それも施与の間にアクティブにされるようになるべく金属でコーティングまたは層形成される。とにかく、封止材層１２０は、刻み目が付けられ、切り欠きが形成され、さもなければ（投与放出または穴あけ装置または上昇された圧力による実際の接触に基づくような）直接的な圧力にさらされたときに切断し、穴があきまたは裂けるように前もって選択的に処置されるように形成された端部１２０ｓを有する天井であってもよい。ある実施形態において、ユーザーの口に最も近い端部１２０ｓは、細長いチャンネル１０１の長さに沿うドライ・パウダーの移動距離を増大させるべく、切り欠きが形成されまたは刻み目が付けられており、前記距離は、ドライ・パウダーと圧電材料の間の交換を増大させ得る、すなわち、このことは、その共振周波数またはその近傍の周波数でドライ・パウダーを振動させるように、発振しまたは振動する能動的圧電性ポリマー・フィルムからドライ・パウダーに転移されるエネルギーの量を増大させることができる。
【００４５】
ある実施形態において、細長いチャンネル１０１は、圧電性ポリマー材料および／または特定のドライ・パウダー処方の振動の所望の周波数を生成すべく共振チェンバーまたはキャビティーを画定すべく成形されおよび／またはサイズに形成され得る。すなわち、ドライ・パウダーの各混合または処方は、細長いチャンネル１０１の幾何学的設計において考慮され得る異なる流動特性を示し得る。チャンネルの高さすなわち深さ、長さ、または幅は、投与されようとする特定の薬剤またはドライ・パウダーに基づいて調整されても良い。都合の良いことに、吸入器１０は、各々異なる薬剤容器またはブリスター形態を有する可能性を有するいくつかの異なるドライ・パウダー・パッケージ１００を投薬すべく形成され得る。例えば、パッケージ１００は、２〜１０個の異なる標準長さに製造されても良く、そして特定の薬剤または処方および投薬は、最適の振動周波数を発生するための最も近い適合に基づいて予め設定された標準長さの一つに適合される。他の実施形態において、チャンネルの長さおよび／または他のパラメーターは、吸入装置１０を用いて投与されるべき各処方または薬剤についてカスタム設計され且つ画定され得ると共に、吸入装置１０は、各カスタムパッケージ１００と共に動作させおよび／またはそれに適合させるべく形成され得る。
【００４６】
図１６Ａは、本発明のある実施形態によって予期される通り、ブリスター・チャンネル１０１（図１０Ａ）からドライ・パウダーの投与量を施与するために発生され且つ使用され得る低変調周波数（典型的には、約１０〜２００Ｈｚ）によって変更された（約５ｋＨｚ〜５０ｋＨｚのような）ｋＨｚキャリア周波数を含み得るドライ・パウダーの振幅変更振動信号２０ｓ（図１０Ａ）の例を図解している。振動の周波数は、体内への均一な薬剤散布を助長すべく共振周波数に到達しようとするためにパッケージ内に保持されるドライ・パウダー物質の流動特性に一致させまたは対応させるべく変更され得る。ある実施形態において、チャンネル１０１における能動的圧電性面の振動は、約１０〜２００Ｈｚのオーダーである。ある実施形態において、周波数は約１０〜６０Ｈｚの間にある。振動は、チャンネルの幾何学形状だけでなく、能動的面の量およびそこに印加される励起電圧パルスによって影響され得る。施与の間、チャンネル１０１は、圧電性層の両端に電圧を供給することによってアクティブにされ得る。ある実施形態において、供給される電圧は、ピーク−ツー−ピークで約１００〜４００ボルト、典型的には、ピーク−ツー−ピークで約２００〜４００ボルトの間である。他の実施形態において、電圧は、約２５ｋＨｚから約２ＭＨｚの間のより高い周波数のような、異なるレベルおよび他の種々の周波数で印加され得る。付加的な適切な、励起信号は以下においてさらに論じられるであろう。
【００４７】
ある実施形態においては、信号２０ｓ（チャンネル１０１に関して図１０Ａ、図１０Ｂに概略的に示される）および／またはチャンネル１０１に供給されるエネルギーの振動は、約１０Ｈｚ〜１０００ｋＨｚの間の範囲において複数の異なる周波数（類似または異なる振幅）にてドライ・パウダーを同時にまたは連続的に高速で振動させるべく形成されていても良い。ある実施形態において、周波数は、１０〜６０Ｈｚのように、約１０〜２００Ｈｚの間である。他の実施形態において、それらは、７．５ｋＨｚ以上のように、約１５ｋＨｚから５０ｋＨｚの間の周波数のように、約７ｋＨｚ〜１００ｋＨｚの間の範囲内であっても良い。
【００４８】
特別な実施形態において、図１６Ｂ〜図１６Ｄに概略的に示されるように、複数の選択された周波数を備える非線形パウダー特定ドライ・パウダー振動エネルギー信号２０ｓ（「Ａ」、「Ｂ」および「Ｃ」として示されるシミュレートされた図解された処方の各々について異なるパウダー特定信号として示される）が、そのとき施与されるドライ・パウダーに対応する特定の信号を出力させるべく（現在、施与された、特定のドライ・パウダーに対応して）発生され得る。ここに使用されるように、「非線形」の語は、ドライ・パウダーの投与量をユーザーに施与するために振動動作またはパッケージに印加される信号が、不規則な形状または周期、典型的には多数の重ね合わされた周波数、および／または変動する振幅（ピーク）および時間についての典型的な標準間隔（毎秒、毎分、その他）にわたるピーク幅を有する振動周波数ライン形状、を有していることを意味する。従来のシステムと対照的に、非線形振動信号入力は、固定された周波数またはサイクルにおける固定された単一のまたは安定状態の繰り返し振幅なしに動作し得る。この非線形振動入力は、可変振幅動作（一次元、二次元および／または三次元振動動作のいずれかにおいて、）を生成すべくブリスターに印加し得る。非線形信号は、パウダー「流動共振（ｆｌｏｗ  ｒｅｓｏｎａｎｃｅ）」が能動的流動可能施与を可能として生成されるような方法でパウダーを流動化する。
【００４９】
図１６Ｂ〜図１６Ｄは、三つの異なるドライ・パウダー２１５1、２１５2、２１５3を図解しており、それらの各々は解析されおよび／または特徴付けられる（それぞれ２０ｃｈ1、２０ｃｈ2、２０ｃｈ3）。施与の間に流体流を助長すべくそのドライ・パウダーに特に向けられた対応する特徴付けから選択された周波数を有するカスタムまたは対応する個別（非線形）入力信号が、各ドライ・パウダー２１５1，２１５2，２１５3について決定され得る。薬剤特定信号は、信号２０ｓ1〜２０ｓ3によって示される。
【００５０】
吸入器１０は、信号発生回路構成１０ｇをチャンネル１０１と通信してその中に含んでいる。信号発生回路構成２０ｇは、複数の予め設定された異なる信号２０ｓを用いてプログラムされていても良く、あるいはもしも吸入器が、単一のドライ・パウダーのみを施与するなら、信号発生器２０は、単一の信号２０ｓを用いてプログラムされていても良い。適切なパウダー特定信号が、ＯＥＭまたは評価現場において実験的におよび／またはコンピュータ的に決定され、そして（プログラム可能プロセッサを含むハードウェアおよび／またはソフトウェア構成要素を経由して）吸入器内に入力され得る。
【００５１】
図２１Ａ〜図２１Ｅは、ドライ・パウダー特定信号を発生することが実行され得る動作の例を図解している。施与されるべきドライ・パウダーのマイクロフロー（ｍｉｃｒｏｆｌｏｗ）解析が、なだれ落ちフロー（ａｖａｌａｎｃｈｉｎｇ  ｆｌｏｗ）・プロファイルおよび／または他の適切な量／時間フロー・プロファイルを査定するために行なわれ得る。解析は、流動可能な施与の間にパウダーに印加されるときに、低密度ドライ・パウダーについてさえも流体のような流れを達成すべく均一な量の流れを助長し得る特定のドライ・パウダーについて優勢な発振周波数を選択すべく行なわれ得る。
【００５２】
高速パウダー流計測を解析するための方法および装置が、Ｃｒｏｗｄｅｒ  ｅｔ  ａｌ．，Ｓｉｇｎａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  ａｎｄ  Ａｎａｌｙｓｉｓ  Ａｐｐｌｉｅｄ  ｔｏ  Ｐｏｗｄｅｒ  Ｂｅｈａｖｉｏｒ  ｉｎ  ａ  Ｒｏｔａｔｉｎｇ  Ｄｒｕｍ、Ｐａｒｔ．Ｐａｒｔ．Ｓｙｓｔ，Ｃｈａｒａｃｔ．１６，１９１〜１９６ページ（１９９９年）、Ｃｒｏｗｄｅｒ  ｅｔ  ａｌ，Ａｎ  ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ  ｆｏｒ  ｒａｐｉｄ  ｐｏｗｄｅｒ  ｆｌｏｗ  ｍｅａｓｕｒｅｍｅｎｔ  ａｎｄ  ｔｅｍｐｏｒａｌ  ｆｒａｃｔａｌ  ａｎａｌｙｓｉｓ、Ｐａｒｔ  Ｓｙｓｔ  Ｃｈａｒａｃｔ  １６，３２〜３４ページ、（１９９９年）、およびＭｏｒａｌｅｓ−Ｇａｍｂｏａ  ｅｔ  ａｌ．，Ｔｗｏ  ｄｉｍｅｎｓｉｏｎａｌ  ａｖａｌａｎｃｈｅｓ  ａｓ  ｓｔｏｃｈａｓｔｉｃ  Ｍａｒｋｏｖ  ｐｒｏｃｅｓｓｅｓ、Ｐｈｙｓ  Ｒｅｖ．Ｅ，４７  Ｒ  ２２２９〜２２３２ページ（１９９３年）に記述されており、これらの内容は、まるで全てが本明細書に引用されたように、参照により本明細書に組み込まれている。Ｄｉｔｔｏ  ｅｔ  ａｌ．，Ｅｘｐｅｒｉｍｅｎｔａｌ  ｃｏｎｔｒｏｌ  ｏｆ  ｃｈａｏｓ、Ｐｈｙｓ．Ｒｅｖ．Ｌｅｔｔ．，６５：３２１１〜３２１４ページ（１９９０年）、Ｂ．Ｈ．Ｋａｙｅ、Ｃｈａｒａｃｔｅｒｉｚｉｎｇ  ｔｈｅ  Ｆｌｏｗ  ｏｆ  Ｍｅｔａｌ  ａｎｄ  Ｃｅｒａｍｉｃ  Ｐｏｗｄｅｒｓ  Ｕｓｉｎｇ  ｔｈｅ  Ｃｏｎｃｅｐｔｓ  ｏｆ  Ｆｒａｃｔａｌ  Ｇｅｏｍｅｔｒｙ  ａｎｄ  Ｃｈａｏｓ  Ｔｈｅｏｒｙ  ｔｏ  Ｉｎｔｅｒｐｒｅｔ  ｔｈｅ  Ａｖａｌａｎｃｈｉｎｇ  Ｂｅｈａｖｉｏｕｒ  ｏｆ  ａ  Ｐｏｗｄｅｒ、ｉｎ  Ｔ．Ｐ．Ｂａｔｔｌｅ，Ｈ．Ｈｅｎｅｉｎ（ｅｄｓ．），Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  ａｎｄ  Ｈａｎｄｌｉｎｇ  ｏｆ  Ｐｏｗｄｅｒｓ  ａｎｄ  Ｄｕｓｔｓ，Ｔｈｅ  Ｍａｔｅｒｉａｌｓ  ａｎｄ  Ｍｅｔａｌｓ  Ｓｏｃｉｅｔｙ，１９９７年、Ｂ．Ｈ．Ｋａｙｅ、Ｊ．Ｇｒａｔｔｏｎ−Ｌｉｉｍａｔａｉｎｅｎ  ａｎｄ  Ｎ．Ｆａｄｄｉｓ、Ｓｔｕｄｙｉｎｇ  ｔｈｅ  Ａｖａｌａｎｃｈｉｎｇ  Ｂｅｈａｖｉｏｕｒ  ｏｆ  ａ  Ｐｏｗｄｅｒ  ｉｎ  ａ  Ｒｏｔａｔｉｎｇ  Ｄｉｓｃ、Ｐａｒｔ．Ｐａｒｔ．Ｓｙｓｔ．Ｃｈａｒａｃｔ．１２：２３２〜２３６ページ（１９９５年）、およびＯｔｔ  ｅｔ  ａｌ．，Ｃｏｎｔｒｏｌｌｉｎｇ  Ｃｈａｏｓ、Ｐｈｙｓ．Ｒｅｖ．Ｌｅｔｔ．６４：１１９６〜１１９９ページ（１９９０年）も参照されたい、これらの論文の各々の内容も、まるで全てが本明細書に引用されたように、参照により組み込まれている。これらの論文の一つまたはそれより多くに述べられている主題および関係を大量の流れおよび／または微量流の解析から導出される信号と共に用いれば、均一に流れるドライ・パウダーを達成することができるかもしれないカスタム・パウダー特定信号を決定することができる。
【００５３】
図２１Ａに示されているように、特定の関心があるドライ・パウダーについてのなだれの間の時間が、回転ドラムを用いて実験的に評価され得る。この時間情報は、図２１Ｂに示されているように周波数空間（周波数領域）に変換されても良い。図２１Ｃは、周波数２０ｆの分布が（コンピューターの使用によりまたはコンピューター・モデルを経由して）決定され得ることを図解している。それから、所望の数の選択された周波数が識別され得る。選択された周波数は、分布の所望される統計的に意味のあるパーセンテージに広がっていても良く、または解析スペクトルにおいて最も観察される周波数であっても良い。「最も観察される」の語は、分布における最も多数回起こる周波数を意味する。例えば、選択される異なる周波数の数は、少なくとも３つの最も観察された異なる周波数および／または分布の少なくとも約５０％を表現するために充分な周波数であっても良い。ある実施形態においては、前記数は少なくとも約５、そして典型的には約６、あるいは周波数分布の少なくとも約７５％を表現するのに充分な数であり得る。数を選択するために、二つまたは三つの最も観察される周波数が、振動信号を形成するために使用され得る。結果は、実験的に解析され且つ付加的な周波数が流体流性能を改善するために、組み合わされた非線形信号に付加されるかもしれない。
【００５４】
図２１Ｄは、分布プロット２０ｆにおいて六個の最も観察される周波数２０ｆ1〜２０ｆ6が選択され得ることを図解している。図２１Ｅは、選択された周波数は、単一の重ね合わせ信号（それは、確かな選択された周波数のためにまたは観察された周波数分布に従った相対的振幅の調整のために、重み付けされた振幅も含み得る）を発生させるべく重ね合わされ得ることが図解されている。それゆえ、図２１Ｅは、特定のドライ・パウダーを施与するために使用され得る導出された非線形発振性または振動性エネルギー信号を図解している。
【００５５】
図２１Ｄに戻ると、信号は数学的または数値的計算技法および関連する式を採用してコンピューター・コード手段によってディジタル的に生成され得る。例えば、代表周波数「ｆ1-n」を有する信号２０ｓについて、累計的信号ｘsignal（２０ｓ、図２１Ｄ）が、各所望の周波数ｆnにおいて、複数の信号成分ｘｆ1−ｘｆn（図２１Ｄでは、２０ｆ1−２０ｆnとして示される）を、含んで発生され得て、各構成要素は、以下に説明されるように、その周波数において、一定の振幅「ａ」を有する。図２１Ｄにおいて最も観察される周波数は２０ｆ3であることに注意して、図２１Ｄに示されるスペクトルを用いれば、非線形信号を生成するために以下の数式が使用され得る。
【００５６】
インデックスとして、０〜１５，９９９の範囲で変化する「ｎ」が、ディジタル信号を生成するのに使用された。
ｎ＝［０：１５９９９］                                        式（１）
ｘｆ3＝ｓｉｎ（２πｎ／１６０００）                          式（２）
ｘｆ2＝ａｆ2  ｓｉｎ（２πｎ（ｆ2）／１６０００（ｆ3））      式（３）
ｘｆ4＝ａｆ4  ｓｉｎ（２πｎ（ｆ4）／１６０００（ｆ3））      式（４）
【００５７】
この評価は、スペクトルの充分な部分にわたる及び／又は、充分な数の周波数の表現を示すべく所望の数の周波数について継続され得る。パウダー特定、非線形信号は、選択された個別の周波数成分を合計することによって生成され得る。
ｘsignal＝ｘｆ3＋ｘｆ4＋ｘｆ4…                            式（５）
【００５８】
ある実施形態において、信号における全体の出力ｘsignalは、合計された構成要素の一つまたはそれより多くに対して位相シフトを加えることによって増大され得る。例えば、構成要素ｘｆ2について、関連付けられた信号寄与は次の式によって調整され得る。
ｘｆ2＝ａｆ2  ｓｉｎ（２πｎ（ｆ2）／１６０００（ｆ3）＋ｍπ／ｎf）  式（６）
【００５９】
ここで、「ｍ」は、この周波数における数であり、そしてｎfは、信号に含まれる周波数の総数である。
【００６０】
商業的に入手可能な回転ドラムの例は、ＴＳＩ  Ａｍｈｅｒｓｔ  Ａｅｒｏ−Ｆｌｏｗ（商標）（ＴＳＩ  Ｉｎｃ．Ｐａｒｔｉｃｌｅ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ／Ａｍｈｅｒｓｔ，Ａｍｈｅｒｓｔ，ＭＡ）である。この装置は、なだれの発生を検出し且つなだれの間の時間を記録することによって、パウダー流れの情報を提供する。Ａｅｒｏ−Ｆｌｏｗ（商標）は、同様の材料についてのパウダー流れとタブレット化能力の間の相関を表示するために利用されている。該器具は、そのなだれ検出機構にフォトセル検出器を使用する。光は、プレキシグラス・ドラムを通して輝き、ドラム内に収容されるパウダーによって検出器から程度を変化させて覆い隠される。ドラムが回転するので、パウダーの堆積は回転と共に上昇し、フォトセル検出器は、露出される。パウダー堆積になだれが起きたとき、滝のように落ちるパウダーによって光は再び阻止される。フォトセルに生じさせる光強度の変化は、データ収集ソフトウェアによってなだれの発生として解釈される。他の実施形態においては、なだれの発生は、回転ドラムに搭載され得る敏感なマイクロフォン及び／又は加速度計を用いて計測され得る。なだれは、なだれ落ちるパウダーによって発生される音から音響的に検出され得る。この技術は、使用されるパウダーの量を、典型的には、約１０ｍｇのようなミリグラム量へ、低減し得る。なだれの間の時間の統計値が、判定され、且つなだれ時間位相空間プロットが発生される。
【００６１】
システムの力を発見すべくデータを示す有用な方法は、ポワンカレ位相空間プロットである。この位相空間アプローチは、システムを記述するのに充分な変数が単一ベクトル内に収容されるものである。瞬間の時間におけるｎ個の変数の状態が、位相空間内にポイントされる。位相空間におけるシステムの時間変化のプロットは、その動態をマッピングし得る。例として、単純な高調波発振器は、システムを完全に記述する変数である、位置対速度をプロッティングすることによって位相空間において描画され得る。高調波発振の位相空間プロットは、周期的な、しかし９０度位相が外れた、最大位置および速度の交換を反映する円である。ダンプされた（ｄａｍｐｅｄ）高調波発振は、軌道を取り囲み且つ結局位置および速度がゼロに達するので原点へ減衰する単純なアトラクター（ａｔｔｒａｃｔｏｒ）として見えるだろう。相関次元（ｃｏｒｒｅｌａｔｉｏｎ  ｄｉｍｅｎｓｉｏｎ）は、位相空間表現の一定の空間充填特性を提供する。次元Ｄおよび半径ｒの超球が、各データ点に中心合わせされる。半径の関数としてその球内に位置するデータ点の数は、対数−対数プロットで表示されても良い。結果として得られる線の勾配は、相関次元と称されるかもしれない。
【００６２】
適切な振動信号を決定するために、（上述において言及したように、約６０ｍｌ以下のような）適切なサイズに形成されたドライ・パウダー試料がドラム内に配置され得る。ドラムは、いくつかのパウダーにわたる初期条件が同様となるように、データ収集が始まる前に単一の回転を通して回転させることが許可され得る。ドラムは、毎分０．５回転で６分間について回転され得る。フォトセル電圧信号が、ＰＣベースのデータ収集ボード（ＤＩ−１７０，Ｄａｔａｑ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ，Ａｋｒｏｎ  ＯＨ）を用いて２５Ｈｚでサンプルされ得る。なだれの間の時間およびなだれにおける電圧変化は、電圧信号から収集され得る。ビデオ・カメラは、ドラム内でパウダーが回転されるにつれてパウダーを記録でき、ドラムに垂直に位置決めされ得る。グリッドは、水平に対して相対的なパウダーの角度の決定を容易にすべく、フォトセルを覆い隠すことなく、ドラムの背後に配置され得る。ビデオを見るときは、パウダー堆積のベースおよび高さは、記録され得て、そして三角法の関係θ＝ａｒｃｔａｎ（高さ／ベース）を用いて角度が決定され得る。瞬時パウダー角度の決定は、２００ミリ秒の間隔で行なわれ得る。このレートは、ビデオの６フレーム毎に対応し、ストップ・ウォッチのカウントを記録することにより、あらかじめ決定される。
【００６３】
角度データ時系列は、少なくとも約５００データ点または１００秒から構成し得る。フーリエ・パワー・スペクトルの計算は、１２８点カイザー窓およびＦＦＴ計算のための１０２４データ点に対するゼロパディング（ｚｅｒｏ  ｐａｄｄｉｎｇ）を有するウェルチ（Ｗｅｌｃｈ）法を用いて行われ得る。他の適切な方法は当業者に知られているように採用され得る。
【００６４】
なだれ状態は、なだれ間の時間の平均および標準偏差によって与えられ得る。位相空間プロットは、（ｎ−１）番目のなだれの時間に対するｎ番目のなだれの時間をプロットすることによって発生され得る。休止の角度について、位相空間プロットは、角度の一回目の導関数に対する平均角度からの瞬時偏差からなる。各データ点における角度の変化のレートは、ニュートンの方法を用いて先行するデータ点と後続のデータ点から近似され得る。
【００６５】
流れの均一性は、発振の周波数と振幅を検査することによって認識され得る。あるドライ・パウダー信号は、他のものに比較して周波数においておよび振幅においてより高い程度の変動性を示すかもしれない。フーリエ変換（ＦＴ）パワー・スペクトルの使用によって、エネルギー分布が得られる。周波数のある範囲わたって分散するエネルギー・スペクトルは、より不規則な流れを指示し得る。なだれの平均時間は、角度位相空間プロットにおける関連周波数データをデコンボリュート（ｄｅｃｏｎｖｏｌｕｔｅ）すべく、なだれの瞬時時間から減算され得る。優勢な周波数を識別することおよび選択的に組み合わせおよび／または送信された振動エネルギー励起信号を基本としてそれらの識別された周波数を用いることは、施与の間にドライ・パウダーにおける共振を誘起する。
【００６６】
その代わりに、その内容が、参照により本明細書に組み込まれている同一発明者による同時係属中の米国特許出願第６０／４４０，５１３号に記述されているように非線形信号が、実験的に決定され得る。一般的に述べれば、角度調整可能な細長い流れチャンネルをその中に有する流れチャンネル・ハウジングが、適切なパウダー特定信号を決定するのに使用され得る。関心があるドライ・パウダー（低密度ドライ・パウダーであろう）が、細長い流れチャンネル内に導入され得る。流れチャンネルは、振動され得て、それによってドライ・パウダーを振動させ、出口ポートを経由してチャンネルから流体流をドライ・パウダーに生じさせる。流れチャンネルは、その上をドライ・パウダーが流れる可撓性圧電性ポリマーを含み得る、圧電性ポリマーは、電気的に励起されて、上方に曲がり得て、それにパウダーを振動させ、パウダーは流れチャンネルに沿って移動し且つそれを通過する。上述されたように、振動は、キャリア周波数および変調周波数を有する非線形励起信号を使用して実施される。ある実施形態において、キャリア周波数は、約２．５ｋＨｚ〜５０ｋＨｚの間とすることができ、変調周波数は約１０〜５００Ｈｚであっても良い。いずれにせよ、流動特性は、実験的に評価することができ、典型的には、異なる周波数におけるいくつかの異なる入力信号、および振動ステップの間に示される流動特性に基づいてドライ・パウダーの再生可能な流体流を生成すべくその能力について選択された少なくとも一つの周波数（および／または流路の角度方向）である。流動チャンネルの方向は、流動チャンネルが、水平および垂直軸に関して軸方向に（施与口は入力口よりも低く配置されて）角度的にオフセットされるように調整され得る。ある実施形態においては、流動チャンネルは、角度が施与流上に有する影響を考慮すべく、評価の間に異なる選択された角度になるように調整される。
【００６７】
いずれにせよ、ある実施形態において、圧電チャンネル１０１をアクティブにするために使用された出力信号２０ｓは、複数の、典型的には少なくとも三つの、重ね合わされた変調周波数および選択されたキャリア周波数を含んでいても良い。変調周波数は、本明細書に述べられた範囲内（典型的には約１０〜５００Ｈｚの間）であり得て、そしてある実施形態においては、少なくとも三つの、そして典型的には４つの重ね合わされた変調周波数で、約１０〜１００Ｈｚの間の範囲内の、そしてより典型的には、約１０〜１５Ｈｚの間の範囲内の４つの重ね合わされた変調周波数を含んでいても良い。
【００６８】
図１０Ａは、細長いチャンネル１０１の一つの実施形態を図解している。チャンネル１０１は、その幅よりも大きな長さを有している。ある実施形態においては、長さは幅の距離の少なくとも二倍としても良い。図示のように、細長いチャンネル１０１は、天井１２０および床板１００ｆを含んでいる。床板１００ｆは、その上に金属材料層１００ｍを含んでいる。天井１２０は、上述において示したように、所望の位置１２０ｓに分離すべく優先的に予め配置されて形成され得る。図９を参照すると、チャンネル１０１上の金属領域１００ｍは、チャンネルから離れる距離を延び且つ動作中は電源に係合し得てそして信号発生器回路構成２０ｇから入力信号を中継する金属トレース１００ｔと通信する。
【００６９】
増大された数の投与は、対称的に整列されていようと互いにオフセットされていようと、単一の主面上に、あるいは反対の主面上に形成されて（パッケージは、投与の下側部分をアクセスするためにひっくり返され得る）、単一使い捨て可能パッケージ１００に保持される。ある実施形態において、約５０〜１００個の個別の投与またはそれより多くがパッケージ１００上に保持され得る（図示されていない）。
【００７０】
図１０Ｂは、チャンネル１０１は、床板１００ｆが、チャンネル１０１の長さにわたる距離傾斜しまたは傾くように、施与の間チャンネル１０１の下流端部および／または予め配置された分離部分により近い領域が、より大きな深さを有するように形成され得ることを図解している。このことは、ドライ・パウダーにより大きな活性量の活性または振動する圧電性ポリマー表面領域に接触することを許可し、重力がチャンネル１０１の長さに沿ってパウダーを移動させるのを助けるのを可能とすることができる。そのように、本発明の実施形態によって企図されている細長いチャンネル１０１は、それがユーザーに放出される前にドライ・パウダーの振動周波数を増幅しても良い。さらに他の実施形態においては、チャンネルのキャビティーは、施与の間にユーザーの口に近い端部に接近するにつれて、狭くなり得て、および／またはより浅くなる（図１７Ａ）。
【００７１】
図１１は、本発明の他の実施形態を図解している。この実施形態においては、各施与の間に本来の場所で一つまたはそれより多くの患者−気流関連パラメーターを検出し得るセンサー、が使い捨てマルチ投与パッケージング１００内に直接的に組み込まれ得る。図示のように、各ブリスター１０１′またはチャンネル１０１（図１）は、近似的に配置された気流パラメーターセンサー回路１５０を有し得る。回路１５０は、伝導性トレース１５０ｔおよび空気差圧または気流レートを検出し得るセンサー１５０ｓを含んでいる。もしもセンサ１５０ｓが空気差圧を検出したら、ユーザーの呼吸の容量を決定する吸入器の気流抵抗の演繹的知識のように、これは予め設定された気流レート情報と比較され得る。このデータは、コントローラ内で解析され得てブリスターまたは調整されたチャンネルにエネルギーが印加され得る。ある実施形態において、センサー１５０ｓは、動作中、ユーザーと流体連通となり、電源に接続されたときに金属トレース１５０ｔを経由して給電されるようにパッケージ１００に搭載される熱線流体速度計であっても良い。他の実施形態において、圧電性ポリマー層２８は、その曲がりに基づいて差圧を検出し且つコントローラ（図示されていない）に信号を中継する圧力センサーを画定し得る。
【００７２】
図１２Ａおよび１２Ｂは、複数の個別のマルチ投与パッケージ１００ａ、１００ｂが階層形態に積み重ねられ得ることを図解している。図示された実施形態においては、二つのパッケージが積み重ねられているが、三つ、四つまたはそれより多くが本発明の実施形態に従って積み重ねられても良い。ドライ・パウダーが満たされたブリスター１０１は、パッケージ対パッケージが同一または反対方向となるように方向付けされ得る。図１２Ｂに示される実施形態において、ブリスターは、チャンネル１０１であり、そしてパッケージ１００ａをアーチ状の湾曲部分１０１ａが下方に向けられて配置され、同時に下側パッケージ１００ｂがアーチ状湾曲部分１０１ａが上方に向けられるようにして保持される。チャンネルの方向は、各特定のパッケージ１００ａ，１００ｂについて（図示されていない）逆向きにすることもでき、または両者とも上向きに、または下向きに、または交互にさえすることもできる。パッケージ１００ａ，１００ｂは、吸入器１０内に配置されたときに、同一または異なるチャネル・レイアウトを含むことができ、および／またはパッケージ１００ａ，１００ｂに対して垂直に延び且つそれらの中心を通って延びる軸について角度的にオフセットすることもできる。例えば、上側パッケージ１００ａが、下に重なるチャンネルが５，３０，４５，６０，９０，または１２０度あるいはそれ以上ずれるように回転されてもよい。さらに、複数の個別チャンネル１０１が、それらが端部から端部に放射方向に離れた形態で配列されるように設けられていても良い（図１２Ｃ）。
【００７３】
ある実施形態において、各パッケージ、または特別なパッケージ１００上のブリスター１０１、が同一のドライ・パウダー製品で満たされていても良く、同時に他の実施形態において、各パッケージが、ドライ製品の異なる処方で満たされていても良い（そして異なるブリスター幾何学形状を持っていても良い）。ある特定の実施形態において、吸入器１０は、パッケージ１００が、同時にまたは別々に対象者に投与されうるように二つまたはそれより多くの薬剤組み合わせ治療を提供するように、形成され得る。
【００７４】
図１２Ａおよび図１２Ｂにおいて両方向矢印によって示されているように、積み重ねられた積層パッケージ形態は、二つのパッケージ１００ａ，１００ｂがアクティブ時に相互に向かって圧縮され、上側パッケージ１００ａ内のチャンネルにおけるパウダーが、下側パッケージ１００ｂの対応するチャンネル内のパウダーと同時に放出され得るように吸入器１０内にスプリングが装荷されることもできる。パッケージ１００ａ，１００ｂが、その後に不活性施与の間には、スプリングの圧縮を解いて互いに離れる方向に移動して開放され得る。
【００７５】
図１３は、その長さに沿って配置されている複数の細長いチャンネル１０１を有する薄いストリップ（ｓｔｒｉｐ）・パッケージ１００ｓを図解している。ストリップ・パッケージ１００ｓは、吸入器内の所望の位置に施与部分を位置させて二つのテンション・ロッド（ｔｅｎｓｉｏｎ  ｒｏｄ）２００ａ，２００ｂに沿って図示のようにスクロールされ得る（使用済みの空のブリスターを進めるとカメラ・フィルム・カートリッジと同様である）。ある実施形態において、図１３に示されるように、二つの並置されたスクロールされるストリップ１００ｓ，１００ｓが採用され得る。並置構成は、上述されたように組み合わせ治療または投与に特に適している。他の実施形態において、スクロールス・トリップ１００ｓは、上下に積み重ねられた階層として配置されてもよい（図示されていない）。
【００７６】
図１４Ａおよび図１４Ｂは、ブリスター・パッケージ構成のさらに他の実施形態を図解している。図示のように、パッケージ１００ｓｐが垂直に波状におよび／または螺旋状にされている。隣接する階層は、同軸に配列され、または隣接する階層またはレベルは、他方に対して偏心配置されまたは水平にオフセットされて配置され得る。階層は、空間が空けられた階層における空間が空けられたドライ・パウダー・ブリスター・チャンネル１０１を提供して上端から底部にかけて（または図示されたような縦方向に代えて横方向に方向付けされるなら、横に並んで）蛇のように曲がりくねった配置で配置され得る。螺旋状または蛇のような構成は、一つまたはそれより多くのストリップまたはシートを螺旋状形態におよび／または単一のシートまたはストリップをそれ自体の上に蛇状の形状をまねて折り畳んで構成することによって、所望の構成における、複数の個別パッケージに構成することによって提供され得る。
【００７７】
図１５Ａ〜図１５Ｃは、吸入器１０′の付加的な実施形態を図解している。図示のように、吸入器１０′のボディーは、一つの縁部に沿って二つのハウジング部材１１ａ，１２ｂを結合する蝶つがい１０ｈを有しており、内部キャビティー１０ｃへのアクセスを可能としている。上側ハウジング部材１１ａは、吸い口２０を保持しており、そして吸入口１８に関連付けられている。底部部材１２ｂは、電子的モジュール４０（図１５Ｂ）を保持し得る。上述されたように、吸入器１０′は、ドライ・パウダー・ブリスター・パッケージ１００を収容している。上側ハウジング部材１１ａは、閉じられたとき、ハウジング部材１１Ａ，１２Ｂ、吸い口およびパッケージ１００の間に、上面のブリスター・トレース１００ｔへの伝導性結合１３ｃも提供し得るぴったり合った結合を容易にするスプリング装荷されたコネクター１３を含んでいる。図示のように、吸い口２０は、吸入器１０′が閉じられたときに、パッケージ１００上のブリスター領域１０１に重なるであろう開口部２０ａを含み得る。図１５Ａに示されるように、パッケージ１００は、キャビティー１０ｃ内への空気の移動を許容する中央空気開口部１０２を含み得る。吸い口２０は、それが吸入用の各々満たされたブリスターに逐次重ね合わせ得るように上側ハウジング部材１１ｂのまわりで回転するように（図１５Ａに矢印によって記されている）構成され得る。
【００７８】
パッケージ１００は、ハウジング１２ｂ内に適切な装填を容易にすべく所望の位置においてハウジング内に嵌合しているタブ１００ｔ（パッケージの周囲に沿ってノッチまたは切欠領域として示されている）を含み得る。図１５Ｂは、閉じた形態を図解し、そして図１５Ｃはブリスター・パッケージ１００を図解している。
【００７９】
図１７Ａおよび１７Ｂは、細長いチャンネル１０１と共にブリスター１００ｂの他の実施形態を図解している。この実施形態において、ブリスター１００ｂは、上方向きおよび下方向きの両方に延びる部分を含んでいる。下方に延びる部分１００ｄは、細長い下側チャンネル１０１であり、そして上方へ延びる部分１００ｕは、実質的にアーチ状をなし且つブリスター１００ｂの前方部分を超えて存在すべく配置される突出部であり、上流天井１２０部分は下に重なるチャンネル１０１の残部を覆って実質的に平坦をなす。
【００８０】
図１７Ａに矢印によって示されるように、投与放出部材２９９は、パッケージ１００の床板１００ｆの下からブリスター・チャンネル１０１に近づくように吸入器１０内に配置される。図１７Ｂに矢印によって示されるように、放出部材２９９は、その後に次の放出のために次に再度作動されるべくその静止位置に戻り得る。放出部材２９９は、ターゲット放出ゾーンにおいて、チャンネル１０１の上に重なる天井１２０の上部ブリスター部分１００ｕと実質的に同一である形状または輪郭を有する端部２９９ｅを有して構成され得る。放出部材２９９は、床板１０１ｆのターゲット領域において、穴をあけ、切り開き、切り取り、破裂し、焼け、穴をあけ、刺し、溶かし、またはさもなければ分離し、あるいは放出口または開口を形成べく構成され得る。
【００８１】
図１７Ａおよび図１７Ｂに示される実施形態において、放出部材２９９ｅの上側部分および天井１２０の一部の両方は、実質的に上方に向かうアーチ形または弓形輪郭を有している。ある実施形態において、上側部分２９９ｅは、半球状であっても良い。動作においては、図１７Ｂに示されるように、放出部材２９９の上側部分が、ブリスターの下側部分（すなわち、床板１００ｌのゆるい領域）に接触し且つ反転させるべく上側ブリスターまたは天井内へ進み、それによってドライ・パウダーがチャンネルを出るようにさせるため比較的大きな出口を作り出す。放出部材２９９の形状は、床板材料のゆるい端部が折れ戻りまたはさもなければ投与中にパウダーの放出を妨げるであろう可能性を低減してもよい。
【００８２】
図１７Ａ、図１７Ｂおよび図１８Ａ〜図１８Ｅに示される実施形態において、ターゲット開口領域１００ｒは床板１００ｆの前方部分であっても良い。床板１００ｆは、動作中に、床板１００ｆが印加された信号２０ｓに応答して能動的放出振動エネルギーをドライ・パウダーに分与すべく撓み得るように、能動的圧電性ポリマー材料（一般的に特徴として２８で示されている）から形成されおよび／またはそれを含んでいる。他の実施形態においては、放出領域１００ｒが、フォイルおよび／またはポリマー層のような不活性である床板に形成され得ると共に天井１２０が圧電ポリマー材料２８から形成されて、天井１２０がドライ・パウダーに所望の散布エネルギーを分与すべく曲がるように形成され得る。上述の組み合わせも採用されても良い。
【００８３】
図１８Ａは、図１７Ａおよび図１７Ｂについて述べたように動作し得る一つのパッケージ１００の上部の構成を図解している。図１８Ｂおよび図１８Ｃは、図１８Ａに示されたパッケージ１００の相対向する上部および底部主面を図解している。図１８Ｃおよび図１８Ｄは、上方から見たときに湾曲してチャンネル１０１ｒの後方からチャンネル１０１ｆｒの前方部分へ幅を狭める外側輪郭を有していても良い細長いチャンネル１０１を図解している。加えて、後方部分１０１ｒは、前方部分１０１ｆｒより大きな深さ（ならびにより大きな断面幅）を有し得る。図示のように、細長いチャンネル１０１は、実質的に洋なし形状のドライ・パウダー溜または貯蔵所として形成されていても良い。図１８Ｅは、上側ブリスター天井１２０なしで示されており、チャンネル１０１の床板１００ｆに開口または放出領域１００ｒを形成するような位置で放出部材２９９を図解している。動作においては、ブリスター１００ｂの天井１２０上流は、そのまま残っている。吸入器１０は、ブリスター１００ｄ（図示されていない）のパッケージ底部と流体連通している出口ポートを有して形成されている。
【００８４】
図１９Ａおよび図１９Ｂは、パッケージの天井１２０からブリスター１００ｂを開口させるべく形成され、放出部材２９９と共に細長いチャンネル１０１を有するブリスター１００ｂの他の実施形態を図解している。図１９Ａおよび図１９Ｂにおける矢印は、パッケージ１００方向に対する移動方向を図解している。図１７Ａ、図１７Ｂ、および図１８Ａ〜図１８Ｅに関連して論じたように、この実施形態において、ブリスター１００ｂは、上方へと下方への両方へ延びる突出部分１００ｕ，１００Ｄを含み得る。前の通り、下方へ延びる部分１００ｄは、陥凹部として形成され得て、細長い（下側）チャンネル１０１を画定しそして上方へ延びる部分１００ｕは、突出部として形成され得て、実質的にアーチ状で且つブリスター１００ｂの前方部分を覆って上方に存在すべく配置され、上流の天井１２０部分は実質的に平坦で下に重なるチャンネル１０１の残部の上方を覆っている。放出部材前方部分２９９ｅは、ブリスター１００ｄの下側部分における床板１００ｆまたはチャンネル１０１の形状に対応する輪郭を有して形成され得る。前方接触部分２９９ｅは、半球状の輪郭を有していても良くおよび／または側方から見たときに、実質的にアーチ状または半円状の輪郭を有しても良い。動作においては、図１９Ｂに示されるように、放出部材２９９は、図１９Ｂに示されているように下側ブリスター１００ｄの形状と実質的に混合しおよび／または一致するように天井部分１００ｕにおける開口によって作られたゆるい端部１００ｒの輪郭を反転させ得る。すなわち、ゆるい縁部は、流れの方向から離れて広がるが、チャンネル１０１から出るドライ・パウダー流を妨げないように、チャンネル１０１の底部近傍に存在するように形成されている。チャンネルの床板１００ｆは圧電性ポリマー材料２８を含んでもよい。
【００８５】
図２０Ａは、パッケージ１００の上方を覆って配置され一連のブリスター１００ｂが開口または放出部材２９９によって（逐次）開かれる放出ゾーン１００ｒを有する放出部材２９９を図解している。図２０Ｂは、図２０Ａに示されたパッケージ１００の上部すなわち天井側を図解している。図２０Ｃは、ブリスター１００ｄの底部を形成する床板１００ｆについて他の細長いチャンネル１０１の形態を図解している。図１９Ｂおよび図２０Ｄに示されているように、この実施形態においては、細長いチャンネル１０１は、その長さに沿って実質的に一定の深さを有している。図２０Ｅは、天井１２０を有する上部から明確にするために開口１００ｒについてを除いた実質的に透明なチャンネル１０１示している。
【００８６】
動作時に、パッケージ１００および放出部材２９９が吸入器１０内にどのように方向付けされているかに依存して、放出部材２９９がパッケージ１００に上方または側方から近づき、ブリスター１００ｂ（図１９Ａおよび図１９Ｂに示された実施形態におけるように）の直ぐ近くのパッケージ天井１２０に係合するように、あるいは底部または対向側（図１７Ａおよび図１７Ｂに示された実施形態におけるように）に近づきブリスター１００ｂの直ぐ近くのパッケージ床板１００ｆに係合し、近接するようにすることに留意されたい。
【００８７】
動作においては、ブリスター１００ｂに開口を形成するのに先立ってプライミング（ｐｒｉｍｉｎｇ）信号がブリスター１００ｂに印加され得て、その中に保持されたドライ・パウダーをブリスター貯蔵所または溜として説明され得る細長い流動チャンネルの最下部分まで振動させる。放出部材２９９は、プライミング信号の印加中または印加後にブリスター１００ｂを開口させるようにし得る。プライミング信号は、能動的放出信号２０ｓと同一の信号であっても良く、あるいは異なる信号でも良い。
【００８８】
放出部材２９９は、ブリスター１００ｂにおける開口に挿入しまたはそれを形成するいかなる適切な装置として構成されても良い。放出部材２９９は、突き刺し、穴をあけ、切り取り、溶かし、または他の方法でブリスターに開口を形成すべく構成されても良い。放出部材２９９は、刃物、レーザー、加圧流体、音響エネルギー、または他の開放または分離手段を含み得る。放出部材２９９は、施与機構のユーザーの押し下げ時に自動的に作動させるべくスプリング装荷されていても良い。
【００８９】
吸入器口を通してのドライ・パウダー投与を容易にするため、能動的施与信号２０ｓが、ブリスター１００ｂに開口１００ｒが導入されるのと実質的に瞬時的に（すなわちその間に）振動層に印加され得る。他の実施形態においては、信号２０ｓが、開口１００ｒが形成される前に（典型的には約５０ｍｓ以内）、または開口がブリスターに導入された直ぐ後に（典型的には約５０ｍｓ以内）印加され得る。
【００９０】
ある実施形態においては、各ブリスター１００ｂは、吸入器１０における中央制御ユニットと連動するそして適切な動作的位置決めを確認するのに使用され得る、それ自体有効な電気的パラメーターおよび関連する電気的結合を有し得る。すなわち、信号発生回路構成２０ｇを有する電子的モジュールは、圧電性ポリマー・ブリスターの静電容量のような所望の電気的パラメーターを検知すべく各ブリスター領域１０１に近接する電気的トレース１００ｔと区別して通信し得る。他の実施形態においては、検知されたパラメーターは電路における不適正な位置決めを示す接続開放でもあり得る。
【００９１】
特別な実施形態において、回転する吸入口形態についてのように、本装置は、各施与ブリスター（図示されていない）において、ユーザーによって聴覚的または触覚的確認を可能とするような方法で、複数の予め設定されたストップ部（凹所、突起、その他）を伴って構成され得、吸い口２０に適正位置へのクリックを可能とすることもできる。
【００９２】
ある実施形態においては、図９以下においてエレメント２８として概して示されおり、そして本発明の実施形態におけるブリスター・パッケージ１００にも含まれる、圧電性ポリマー材料は、ＰＶＤＦ（ＫＹＮＡＲピエゾ・フィルム(piezo film)またはポリフッ化ビニリデン(polyvinylidene fluoride)として知られている）、およびそのコポリマー(copolymer)、または、ポリ二フッ化ビニリデン（ｐｏｌｙｖｉｎｙｌｉｄｅｎｅ  ｄｉｆｌｕｏｒｉｄｅ）、およびそのコポリマー（そのコポリマーを有するＰＶＤＦであるトリフルオロエチレン（ｔｒｉｆｌｕｏｒｏｅｔｈｙｌｅｎｅ）（ＰＶＤＦ−ＴｒＦｅ）のような）のような圧電的に活性な材料から形成される。
【００９３】
特定の実施形態において、圧電性ポリマー材料層２８は、薄膜ＰＶＤＦである。ここで、使用しているように、「薄膜」の語は、圧電性ポリマー材料層２８が構造的に可撓性または柔軟性を有し、約１０〜２００μｍ厚のサイズに形成し得る層として構成し得ることを意味している。ある実施形態においては、圧電性ポリマー材料層は、約１００μｍ厚よりも小さく、そしてより典型的には、約２０〜６０μｍ厚に形成し得る。
【００９４】
上述されたように、圧電性ポリマー材料の選択された領域は、所望の伝導性パターンを形成するために伝導性材料でコーティングまたは層形成され得る。パッケージ１００の伝導性領域（少なくともブリスター領域の部分）は、動作の間に個別的にまたは選択的にアクティブにされ得る。所望のブリスター形状および／またはパウダー・チャンネルに形成され且つ保持し得るＰＶＤＦの積層体およびその他の材料は、能動的ブリスター構成を形成するのに特に適切である。適切な積層体は、アルミニウム、ＰＶＣおよびナイロン薄膜のうちの一つまたはそれより多くの薄層と一体化されたＰＶＤＦの薄膜層を含む。ＰＶＤＦは、積層された材料構造の底層、最上層、または中間層を形成しても良い。中間層形態、バイアスおよび／または縁部結合がブリスター圧電性材料に電気信号を印加するために使用され得る。
【００９５】
金属トレース・パターンが、圧電性基板層の一つまたはそれより多くの外側面に導電性パターンを施すことによって設けられ得る。金属の沈積被覆または形成のために、伝導性材料または金属塗料その他類似したものまたは圧電性基板の選択された面を覆う材料（望ましくは上述されたようにＰＶＤＦ層）を、電子ビーム蒸着、熱蒸着、塗装、吹き付け、ディッピング（ｄｉｐｐｉｎｇ）、またはスパッタリングにより形成するような、いかなる金属被覆沈積または成層技術も採用され得る。もちろん、圧電性ポリマー材料層２８の外面の所望の部分上に伝導性マイラー（ｍｙｌａｒ）層または可撓性回路を施すような、代替的な金属回路、箔、面、または技術も採用され得る。もしも、好ましいことであるが、可撓性回路が使用されるならば、それらは基板層２８に対するいかなる可能性のある緩衝する干渉をも最小化するためにセンサー・アレイの構造への実質的に透明となるように、基板層２８に形成されあるいは取り付けられる。特定の伝導性パターンが図面に図解されているが、本発明はそれに限定されることはなく、代替的な伝導性パターンも使用され得る。
【００９６】
典型的には、上側および下側表面金属トレース・パターンは、圧電性ポリマー材料の対向する両面に形成されるが、互いに接続または接触することはない。例えば、伝導性塗料またはインク（銀または金のような）が細長いチャンネルのまわりのパッケージの主面に施され得て、そして関連する金属トレースは、圧電性基板層２８の周囲縁部２８ｅを覆って延長されないように、それによってそれらの間の圧電性基板層２８でその間が分離された頂面および底面に金属トレース・パターンが保持される。この構成は、動作中に圧電性基板層２８の変形をアクティブにする電界を生成するために入力／励起信号を供給すべく制御システムに接続されたときに、電気的励起路を形成する。そのようにして、各細長いチャンネル１０１のための電路は、それぞれ上側および下側伝送ラインを経由して、コントローラに動作可能に接続される電気的終端に延びる。励起回路（信号発生回路構成２０ｇ）構成は、上側トレースが正極性で動作すると同時に、下側トレースは負極性またはグラウンド電位またはその逆（それによって選択されたチャンネル１０１の領域における圧電性基板を励起する電界及び／又は電位差を与える）を有するようにすることができる。もちろん、極性も、使用される励起信号のタイプによって励起信号（＋から−または＋から−のような）の印加の間は高速で反転され得、それによって、貯蔵部分の領域において、圧電性材料を曲げる。能動的励起路または構成のより完全な議論のために、参照により本明細書に組み込まれている。Ｈｉｃｋｅｙ  ｅｔ  ａｌ．，の米国仮出願第６０／１８８，５４３号を参照されたい。
【００９７】
ある実施形態において、マルチ投与使い捨てドライ・パウダー・ブリスター・パッケージを製作するための方法は、（ａ）圧電性ポリマー材料の薄層を提供するステップと、（ｂ）前記圧電性ポリマー材料に幅および関連付けられた長さを有する複数の細長い突出部を同時に形成するステップと、（ｃ）前記複数の突出部の各々の少なくとも一部を覆うように、前記圧電性ポリマー材料の少なくとも一つの主面の選択された領域に金属材料を施すステップとを含む。大量生産への応用のためには、形成するステップは、各パッケージについてのチャンネル形状を画定する成型、形成またはモールド成型ツールで製作することによって実施される。機械は、突起を突出させることおよび／または凹所を形成することができる。形成するステップは、圧電性ポリマー材料または圧電性ポリマー材料を含む積層材料を、ツール上に、または層または圧電性ポリマー材料層上にツールを、スタンピング（ｓｔａｍｐｉｎｇ）することによって実施され得る。それゆえ、ある実施形態においては、形成するステップは、複数の突出された突起部を有する成型ツール上に圧電性ポリマー材料（積層構成されているかもしれない）をプレスすることによって実施される。伝導性材料はチャンネル形状形成ステップの前または後に適用される。伝導性材料は、金属コーティングを有する複数の突出された突起を有するモールド成型ツール上に金属コーティングを施し、圧電性ポリマー材料にモールド成型／成型ツールに接触させ、それによって金属コーティングを圧電性ポリマー材料の細長い突出部の所望の面に転写させることによって施されてもよい。上述されたように、伝導性パターンを施す他の方法が採用されても良い。
【００９８】
動作においては、一般的に記述されれば、本発明のドライ・パウダー吸入器は、患者アシスト散布システムを生成する一体化された、活性エネルギー圧電性ポリマー基板マルチ投与薬剤パッケージを有する。吸入器は、鼻腔のおよび／または口腔（口）の呼吸性投与に使用され得る。吸入可能なドライ・パウダー投与量は、高速で変形してパッケージにおける個別的選択可能な信号路に機械的振動を与えて曲がる（ＰＶＤＦのような）圧電性ポリマー基板を含むマルチ投与ドライ・パウダー薬剤パッケージに、パッケージされている。信号路は、ユーザーの呼吸活動に関連して窪みに振動を生じさせるべく、薬剤容器または窪みの領域に信号を導き、そして、それゆえ、能動的にドライ・パウダーを窪みの外に向けそして出口流路内に送り出す。投与の間に患者の気流レートおよび／または量がもとの場所で動的に計測され得て、そしてＤＰＩは、ユーザーの呼吸能力に応答して、活性圧電性ポリマー基板散布エレメントに調整可能なエネルギー出力を提供する制御システムを含み得る。加えて、ＤＰＩ制御システムは、異なる薬剤のような複数の異なるタイプのドライ・パウダー物質、または処方、を投与し得る多目的システムである。そのように、制御システムは、投与される物質のタイプおよび／またはドライ・パウダー物質または薬剤の流動可能性に基づいて圧電性ポリマー基板に供給されるエネルギーを調整すべく構成されても良い。エネルギーは、ユーザーの呼吸活動と投与される物質のタイプの両方の考慮に基づいて適正に調整される。結果として、パウダーは、ＣＦＣのような加圧高圧ガスを用いることなくユーザーの呼吸活動の間に吸入器の出口流路に活性的に散布され得る。
【００９９】
加えて、圧電性ポリマー材料は、中間に配置される柔軟な芯によって分離された二つの圧電性ポリマー・フィルム層として形成され、そこにまたがる電圧の印加によって曲がるべくそれらの全てが同時に変形可能である。
【０１００】
図２２は、本発明の実施形態に従ったシステム、方法、およびコンピュータープログラム製品を説明するデータ処理システムの例示的実施形態ブロック図である。プロセッサ４１０は、アドレス／データバス４４８を経由してメモリ４１４と通信する。プロセッサ４１０は、どのような商業的に入手可能なまたはカスタム・マイクロプロセッサであっても良い。メモリ３１４は、データ処理システム４０５の機能性を実現するために使用されるソフトウェアおよびデータを含む全階層のメモリ装置を代表している。メモリ４１４は、それに限定されるものではないが、次のタイプのデバイスを含み得る。
キャッシュ、ＲＯＭ、ＰＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュ・メモリ、ＳＲＡＭ、およびＤＲＡＭである。
【０１０１】
図２２に示されるように、メモリ４１４は、いくつかのカテゴリーのソフトウェアおよびデータ処理システム４０５：オペレーティング・システム４５２、プリケーション・プログラム４５４、入力／出力（Ｉ／Ｏ）デバイス・ドライバ４５８、パウダー特定（振動）信号発生器モジュール４５０、およびデータ４５６で使用されるデータを含んでいても良い。データ４５６は、各ドライ・パウダーおよび／またはオペレーターから得られるまたは吸入器によって格納されている患者吸息データについて特定のまたはターゲット信号パラメーターに対応する複数のドライ・パウダー・データ４５１および／または計り分けられた投与量、流速、および施与ポートについての施与時間（施与されたドライ・パウダーに依存する、施与動作の自動制御を可能とする）を画定するタイミング・データを含んでいても良い。当業者によってわかるであろうように、吸入器のオペレーティング・システム４５２および／またはそれに対するプログラム可能入力は、Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｂｕｓｉｎｅｓｓ  Ｍａｃｈｉｎｅｓ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ，Ａｒｍｏｎｋ，ＮＹからのＯＳ／２，ＡＩＸ，ＯＳ／３９０またはシステム３９０、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ，Ｒｅｄｍｏｎｄ，ＷＡからのＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）ＣＥ，Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）ＮＴ，Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）９５，Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）９８またはＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）２０００、Ｕｎｉｘ（登録商標）またはＬｉｎｕｘまたはＦｒｅｅＢＳＤ、Ｐａｌｍ，Ｉｎｃ．からのＰａｌｍ  ＯＳ、Ａｐｐｌｅ  ＣｏｍｐｕｔｅｒからのＭａｃ  ＯＳ、ＬａｂＶｉｅｗ、または専用のオペレーティング・システムのように、データ処理システムと共に使用するのに適するどのようなオペレーティング・システムでも良い。Ｉ／Ｏデバイス・ドライバ４５８は、典型的には、Ｉ／Ｏデータポート、データ記憶装置４５６およびあるメモリ４１４コンポーネントおよび／または施与システム４２０のような、デバイスと通信すべくアプリケーション・プログラム４５４によって、オペレーティング・システム４５２を通してアクセスされたソフトウェア・ルーチンを含んでいる。アプリケーション・プログラム４５４は、データ処理システム４０５の種々の特徴を実装するプログラムの図解であり、望ましくは、本発明の実施形態に従った動作をサポートする少なくとも一つのアプリケーションを含む。最後に、データ４５６は、アプリケーション・プログラム４５４、オペレーティング・システム４５２、Ｉ／Ｏデバイス・ドライバ４５８、およびメモリ４１４内に存在する他のソフトウェア・プログラムによって使用される静的および動的データをあらわす。
【０１０２】
本発明は、例えば、図２２におけるアプリケーション・プログラムであるパウダー特定信号発生器モジュール４５０に関して、図解されており、当業者によってわかるであろうように、本発明の教示から依然として利益を受ける限り他の構成も利用され得る。例えば、モジュール４５０は、オペレーティング・システム４５２、Ｉ／Ｏデバイス・ドライバ４５８またはデータ処理システム４０５の他のそのような論理部分に組み込んでも良い。それゆえ、本発明は図２２の構成に限定して解釈されるべきではなく、ここに説明された動作を実行することができるいかなる構成も包含することを意図したものである。
【０１０３】
Ｉ／Ｏデータ・ポートは、データ処理システム４０５と吸入器施与システム４２０または他のコンピューター・システムまたはネットワーク（例えばインターネット）またはプロセッサによって制御される他のデバイスとの間での情報伝達に使用され得る。これらの構成要素は、ここに説明されたように動作すべき本発明に従って構成され得る多くの従来のデータ処理システムに使用されるような従来の構成要素であっても良い。
【０１０４】
本発明は、図解されており、例えばプログラムの特別な部分、機能およびメモリに関し、本発明は、そのような論理部分に限定されて解釈されるべきではない。それゆえ、本発明は図２２の構成に限定して解釈されるべきではなく、ここに説明された動作を実行することができるいかなる構成も包含することを意図したものである。
【０１０５】
フローチャートおよびブロック図の図面は、ここに、本発明に従った、構造、機能性、およびドライ・パウダー特定施与の可能なインプリメンテーションの動作および／または振動エネルギー励起手段を図解している。このことについては、フローチャートまたはブロック図における各ブロックは、特定の論理機能を実行するための一つまたはそれより多くの実行可能な命令を有して構成されている、モジュール、セグメントまたはコードの一部をあらわしている。いくつかの代替的なインプリメンテーションにおいて、ブロックに書き込まれた機能は、図に記載された順序を外れて起こるかもしれないということについても留意されるべきである。例えば、連続して示された二つのブロックは、実際には、実質的に同時に実行されるかもしれないし、あるいはブロックは、ときには、含まれる機能性に依存して、逆の順序で実行されるかもしれない。
【０１０６】
ある実施形態において、パウダー特定振動エネルギー信号は、非線形であり、そして吸入器は、施与される識別されたドライ・パウダーに基づいて振動エネルギー信号の出力を自動的に選択的に調整するコンピューター・プログラム・コードを含むことができる。施与されるドライ・パウダーのための振動エネルギー出力信号は、フラクタル・マス・フロー解析またはユーザーに投与されようとするドライ・パウダーの他の適切な解析から得られるデータに基づくことができる。吸入器は、低密度ドライ・パウダーを施与するのに特に適しているかもしれない。
【０１０７】
上述は本発明の例証であり、そしてそれに限定して解釈されるべきではない。本発明の例示的実施形態が記述されて来たけれども、当業者は、例示的実施形態において本発明の新規な教示および利点から著しく逸脱することなく多くの変形が可能であることを容易に察知するであろう。したがって、全てのそのような変形は、特許請求の範囲に画定されたような本発明の範囲内に含まれることが意図されている。特許請求の範囲において、そこで使用される、機能プラス手段条項は、列挙された機能を実行するものとしてここに記述された構造をそして構造的等価物だけでなく等価的構造も保護することが意図されている。それゆえ、上述は本発明の例証であり、そして開示された特定の実施形態に限定して解釈されるべきではないことが理解されるべきであり、他の実施形態に限らず、開示された実施形態に対する変形も、添付された特許請求の範囲の範囲内に含まれることが意図されている。本発明は、特許請求の範囲によって画定されており、特許請求の範囲の等価物もそこに含められるべきである。
【図面の簡単な説明】
【０１０８】
【図１】本発明の実施形態に従ったドライ・パウダー吸入器の上面図である。
【図２】図１に示されたドライ・パウダー吸入器の上面斜視図である。
【図３】図１に示されたドライ・パウダー吸入器の側面斜視図である。
【図４】図３と同様であるが、カバー部材を開位置として図解している、側面斜視図である。
【図５】開位置にあるカバーを有する図１に示された装置の他の側面斜視図である。
【図６】図４に示されたように、カバーを開いている図１に示された装置の底面図である。
【図７】図４に示されたように、カバーを開いている図１に示された装置の大きく拡大した部分上面図である。
【図８】図１に示された装置の分解図である。
【図９】本発明の実施形態に従ったマルチ投与ドライ・パウダー・パッケージの概略的上面図である。
【図１０Ａ】本発明の実施形態に従って１０Ａ〜１０Ａ線に沿ってとった図９のパッケージの断面図である。
【図１０Ｂ】図１０Ａに示されたのと同様であるが、本発明の実施形態に従った代替的形態を有する凹部を備えた断面図である。
【図１１】本発明のある実施形態に従った代替のドライ・パウダー・マルチ投与パッケージの上面図である。
【図１２Ａ】本発明の実施形態に従ったドライ・パウダー・マルチ投与パッケージの積み重ね形態の斜視図である。
【図１２Ｂ】図１２Ａに示された形態の側縁図である。
【図１２Ｃ】本発明の実施形態に従ったブリスター・パッケージの一部の概略図である。
【図１３】本発明の代替的実施形態に従ったドライ・パウダー・マルチ投与パッケージのスクロールされる形態の前面斜視図である。
【図１４Ａ】本発明のさらに他の実施形態に従った波状のマルチ投与パッケージの側面斜視図である。
【図１４Ｂ】図１４Ａに示された装置の上面斜視図である。
【図１５Ａ】本発明の実施形態に従った開位置にて示されるドライ・パウダー吸入器の代替的な実施形態の上面図である。
【図１５Ｂ】装置が閉位置にあるときの図１５Ａに示される装置の側面図である。
【図１５Ｃ】本発明の実施形態に従って図１５Ａに示された装置における使用に適するマルチ投与ドライ・パウダー・パッケージの上面図である。
【図１６Ａ】本発明の実施形態に従って患者にドライ・パウダーを散布するのに使用される振動振幅／周波数入力のグラフである。
【図１６Ｂ−１６Ｄ】本発明の実施形態に従った三つの異なるドライ・パウダーおよび関連するカスタマイズされた非線形パウダー特定入力信号の概略図である。
【図１７Ａ】本発明の実施形態に従ったパウダー放出（スプリットまたは孔あけであるかもしれない）部材を有するブリスター・パッケージの側面断面図である。
【図１７Ｂ】本発明の実施形態に従ってブリスターの底部前方部分（流れ方向において）が開かれた後の図１７Ａに示されているブリスター・パッケージの側面断面図である。
【図１８Ａ】本発明の実施形態に従ったマルチ投与パッケージの斜視上面図である。
【図１８Ｂ】図１８Ａに示されたパッケージの上面図である。
【図１８Ｃ】本発明の実施形態に従った図１８Ａに示されたパッケージの底面図である。
【図１８Ｄ】図１８Ｃに示されたパッケージの部分底部斜視図である。
【図１８Ｅ】本発明の実施形態に従ってパッケージのカバーリングなしに図解された図１８Ａに示されたパッケージの上面斜視図である。
【図１９Ａ】本発明の他の実施形態に従った上部配置されたパウダー放出部材を有するブリスター・パッケージの側面断面図である。
【図１９Ｂ】本発明の実施形態に従ってブリスターの上端部が開かれた後の図１９Ａに示すブリスター・パッケージの側面断面図である。
【図２０Ａ】本発明の実施形態に従ったパウダー放出部材を有するマルチ投与ブリスター・パッケージの上面斜視図である。
【図２０Ｂ】本発明の実施形態に従ったそれらの上端部に形成された開口を有して示される複数のブリスターを有する図２０Ａに示されるブリスター・パッケージの上面図である。
【図２０Ｃ】本発明の実施形態に従って図２０Ａに示されたブリスター・パッケージの底面図である。
【図２０Ｄ】本発明の実施形態に従ったブリスターの頂部を開くべく配置されたパウダー放出部材を有する図２０Ａに示されるブリスター・パッケージの拡大された部分側面斜視図である。
【図２０Ｅ】本発明の実施形態に従った放出（孔あけまたはスリットのような）位置を図解する開口されたブリスターを除いて、ブリスターの上面または上を覆っているものが除去された図２０Ｄに示されるブリスター・パッケージおよび孔あけ部材の斜視上面図である。
【図２１Ａ−２１Ｅ】本発明の実施形態に従って、複数の重ね合わせられた周波数を備える非線形入力信号を決定するためのカスタマイズされた信号生成アルゴリズムの一実施例を図解している。
【図２２】本発明の実施形態に従ったデータ処理システムのブロック図である。
【図１】
2005532091.tif 000003
【図２】
2005532091.tif 000004
【図３】
2005532091.tif 000005
【図４】
2005532091.tif 000006
【図５】
2005532091.tif 000007
【図６】
2005532091.tif 000008
【図７】
2005532091.tif 000009
【図８】
2005532091.tif 000010
【図９】
2005532091.tif 000011
2005532091.tif 000012
【図１１】
2005532091.tif 000013
2005532091.tif 000014
【図１３】
2005532091.tif 000015
2005532091.tif 000016
2005532091.tif 000017
【図１６】
2005532091.tif 000018
【図１７】
2005532091.tif 000019
2005532091.tif 000020
2005532091.tif 000021
2005532091.tif 000022
【図１９】
2005532091.tif 000023
2005532091.tif 000024
2005532091.tif 000025
【図２１】
2005532091.tif 000026
【図２２】
2005532091.tif 000027
【国際調査報告】
2005532091.tif 000028
2005532091.tif 000029
2005532091.tif 000030
2005532091.tif 000031
2005532091.tif 000032
2005532091.tif 000033
2005532091.tif 000034