(57)【要約】【解決手段】  本発明は、少なくとも２つの多色部分画像より構成される多色画像を表面に印刷するための方法および装置に関する。第１の部分画像がインキ転移位置で表面上に転写され、少なくとも第２の部分画像が同じインキ転移位置で表面上に転写されて第１の部分画像に重ね合わせられる。表面上に転写された部分画像は、インキ転移ステップ間において少なくとも部分的に乾燥させられるか、または少なくとも部分的に硬化させられる。乾燥ステップはインキ転移位置において本発明に従って実行される。第１の部分画像がセットされ部分的に乾燥させられるか、または、個々の付加的な部分的に乾燥した部分画像が常に明確に規定された表面特性をも有することから、優れた印刷品質が本発明に従って単純な態様で達成され得る。本質的に円筒形の物体が本発明に従って多色で好適に印刷される。
2005533678.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも２つの多色部分画像（４Ａ〜Ｃ）を有する多色画像を前記表面（７）に印刷するための方法であって、
少なくとも第１の部分画像が前記インキ転移位置（５）において表面上に転写され、
少なくとも第２の部分画像が同じ前記インキ転移位置（５）において表面に転写され、第１の部分画像に重ね合わせられ、
転写された部分画像は乾燥ステップにおいて少なくとも部分的に乾燥させられるか、または少なくとも部分的に硬化させられ、
乾燥または初期硬化ステップが前記インキ転移位置（５）において実行されることを特徴とする多色画像印刷方法。
【請求項２】
全部の前記部分画像（４Ａ〜Ｃ）は前記同じゴム胴（１）に転写される、特許請求の範囲第１項に記載の多色画像印刷方法。
【請求項３】
前記部分画像（４Ａ〜Ｃ）は、互いに対してずらされている前記ゴム胴（１）の周囲位置に適用されている、特許請求の範囲第ｌ項または第２項に記載の多色画像印刷方法。
【請求項４】
前記表面（７）は、インキ転移のために前記ゴム胴（１）の周方向移動と同期して前記インキ転移位置（５）を通過移動させられる、上記請求項１〜３に記載の多色画像印刷方法。
【請求項５】
表面は、物体、特に本質的に円筒形の物体の外周に配置されており、物体は縦軸を中心に回転自在に移動可能に設けられており、前記インキ転移位置（５）におけるインキ転移のためにその都度、その縦軸を中心に回転する上記請求項１〜４記載の多色画像印刷方法。
【請求項６】
前記表面（７）は、２つのインキ転移ステップ間での乾燥または部分的硬化のために前記インキ転移位置（５）からさらに、好ましくは本質的に１８０°ずつ移動させられる請求項５記載の多色画像印刷方法。
【請求項７】
部分画像は熱可塑性色画像を液化することによって形成され、前記回転自在に移動可能に設けられた物体（８）は、２つのインキ転移ステップ間に、冷却され、かつ／または、冷却ガス流が前記表面（７）上に吹付けられる範囲項５または６の多色画像印刷方法。
【請求項８】
複数の物体が前記インキ転移位置（５）に移送されるために前記ロータリーリボルバー（９）に保持され、複数の転写された部分画像より構成される多色画像は、最終的な乾燥ステップで前記インキ転移位置（５）の下流に配置された位置において乾燥させられる請求項１〜７記載の多色画像印刷方法。
【請求項９】
単色部分画像、特に均一な色強度を備えるものが第１のインキ転移ステップにおいて前記表面（７）に転写され、単色部分画像または複数の多色部分画像より構成される部分画像、特にバーコードが第２のインキ転移ステップにおいて少なくとも部分的に乾燥した単色部分画像に転写される請求項１〜８記載の多色画像印刷方法。
【請求項１０】
少なくとも２つの前記多色部分画像（４Ａ〜Ｃ）より構成される多色画像を前記表面（７）に印刷するための装置であって、
前記インキ転移位置（５）において少なくとも第１の部分画像を前記表面（７）に転写し、同じ前記インキ転移位置（５）において少なくとも第２の部分画像を前記表面に転写してそれを第１の部分画像に重ね合わせるための前記インキ転移機構（２）と、
転写された部分画像を部分的に乾燥させるか、または部分的に硬化させるための前記乾燥装置（１０）とを有し、
前記乾燥装置（１０）は前記インキ転移位置（５）に配置されていることを特徴とする多色画像印刷装置。
【請求項１１】
インキ転移機構は、全部の前記部分画像（４Ａ〜Ｃ）が転写されるゴム胴（１）を有する請求項１０記載の多色画像印刷装置。
【請求項１２】
正しい見当で互いに対してずらされている前記ゴム胴（１）の周囲位置における前記部分画像（４Ａ〜Ｃ）を適用するために制御装置が設けられている請求項１０項または１１記載の多色画像印刷装置。
【請求項１３】
前記表面（７）を保持し、インキ転移のためにゴム胴の周方向移動と同期してそれを前記インキ転移位置（５）を通過移動させるための前記搬送装置（８）も有する請求項１０又は１２記載の多色画像印刷装置。
【請求項１４】
搬送装置は、前記実質的に円筒形の物体（７）を保持するためにその縦軸を中心に回転自在に移動可能に設けられた少なくとも１つの前記マンドレル（８）を含み、前記物体は、インキを転移するために前記インキ転移位置（５）においてその縦軸を中心に回転する請求項１０〜１３記載の多色画像印刷装置。
【請求項１５】
前記乾燥装置（１０）は、前記インキ転移位置（５）の反対側に位置する前記搬送装置（８）の側に配置されており、搬送装置は、前記表面（７）を２つのインキ転移ステップ間での乾燥または部分的硬化のために前記インキ転移位置（５）から前記乾燥装置（１０）へ、好ましくは実質的に１８０°ずつさらに回転させるように形成されている特許請求の範囲第１３項または第１４に記載の多色画像印刷装置。
【請求項１６】
前記搬送装置（８）は冷却可能であり、かつ／または、部分画像を乾燥させるための２つのインキ転移ステップ間に前記送風装置（１４）が設けられ、熱可塑性色画像の液化によって形成された部分画像を冷却するために前記表面（７）に冷却ガス流を送風する、特許請求の範囲第１４項または第１５項に記載の多色画像印刷装置。
【請求項１７】
前記乾燥装置は前記光源（１１）、特に紫外線光源を含む、特許請求の範囲第１０項ないし第１５項のうちの１つに記載の多色画像印刷装置。
【請求項１８】
光源は、前記出口開口（１３）を通じて前記光源（１１）によって放出された光を乾燥させる部分画像に反射するための前記出口開口（１３）を有する前記反射器（１２）を備えた請求項１７記載の多色画像印刷装置。
【請求項１９】
前記乾燥装置（１０）の前記光源（１１）は、乾燥させる部分画像上を掃引するために前記出口開口（１３）を通じて吐出されるか、または前記光源（１１）を過ぎて軸方向に誘導され前記乾燥装置（１０）の前側で出入りする、気流によって冷却される請求項１８記載の多色画像印刷装置。
【請求項２０】
複数の物体、特に、前記実質的に円筒形の物体（７）が前記インキ転移位置（５）に移送されるために前記ロータリーリボルバー（９）に保持されており、前記付加的な乾燥装置（１０'）が、複数の転写された部分画像より構成される多色画像を最終的な乾燥ステップで前記下流乾燥位置（６）において少なくとも部分的に乾燥させるために前記インキ転移位置（５）の下流に配置された位置に設けられている請求項１０〜１９記載の多色画像印刷装置。
【請求項２１】
単色画像、特に均一な色強度を備えるものを第１のインキ転移ステップにおいて前記表面（７）上に転写し、単色部分画像または、複数の多色部分画像より構成される部分画像、特にバーコードを、第２のインキ転移ステップにおいて少なくとも部分的に乾燥した単色部分画像に重ね合わせるように設計されている請求項１０〜２０記載の多色画像印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多色画像、特に少なくとも２つの異なる部分画像より構成される多色画像を表面に印刷するための方法および装置に関する。特に好ましい用途は、例えば機械可読バーコードといった多色画像の、例えばチューブ、缶、コップ等の円筒形、円錐形または同等に造形された容器への印刷に適切である。
【背景技術】
【０００２】
間接高圧方法によって多色画像を円筒形、円錐形または同等に造形された容器に付与するためのこの部類の型式ＲＤＡ１２−１００およびＢＤＭ９１６といった多色印刷機が出願人には既知である。
ゴム胴が印刷版胴を通過移動させられ、それは、種々の部分画像をウェットインウェット（wet in wet）法に従ってかつ正しい見当で受け取り、その結果、複数の部分画像より構成される全体画像がゴムブランケットに形成される。
この全体画像は被印刷面に転写され、そのために、印刷される容器はゴム胴で転動動作している支持マンドレルで転動する。
ウェットな色画像を容器に転写するために、ゴムブランケットのある一定の加圧が必要であり、それは、ウェットな色画像のスクィージングまたは、最大４０％もの印刷間隔でドットの拡大をもたらし、従って印刷品質の低下につながり得る。
【０００３】
画像の転写の間に印刷の一部だけが容器に転写され、別の部分は、再インキ着けのために版胴を通過移動させられるゴムブランケットに残るので、ある一定量の印刷インキは、多色部分画像の重なり合う領域において、別の印刷インキに意図されているローラーストランドに戻される。
【０００４】
１つ以上の（異なる色の）部分画像が、容器の円周または円周の倍数だけずらされたゴム胴にセットされ、そうして、特に転動によって容器に順次転写される、いわゆるインキセッティングは、このインキの戻りを最小限にするための従来技術が知られている。
従って、画像転写後にゴムブランケットに残っている残留インキは、特定のインキの版胴とだけ接触し、その結果、別の印刷インキに意図されたローラーストランドへのインキの戻りはまったく生じない。
【０００５】
容器上に転写されたウェットな部分画像が次のインキ転移動作の間に容器からゴムブランケット上に部分的に転写し戻されるので、容器からゴムブランケットにセットされたインキの一定の戻りも同様に起きる。
【０００６】
容器に転写された多色画像は上述の印刷機においてインキ転移位置自体で乾燥されるのではなく、インキ転移位置の下流に配置された乾燥位置においてのみ、例えば紫外放射または熱乾燥によって乾燥させられる。
【０００７】
インキセッティング技法を使用する多色印刷装置は、特許文献１より知られている。
ロータリーリボルバーの支持マンドレルに保持された容器が印刷ステーションを順次通過移動させられ、そこで個別のインキの部分画像がそれぞれ転写される。部分画像は異なるインキ転移位置において転写される。容器上に転写された部分画像は、次のインキ転移位置への移送の間に乾燥させられる。
この多色印刷装置は、比較的複雑な構造をしており、多大な保守管理を要する。特に、比較的多数の構成要素、例えばゴム胴および乾燥装置が必要であり、部分画像が重ね合わせられて正しい見当で全体画像を形成するように容器を印刷ステーションを通過移動させるために複雑な移動機構が必要とされる。乾燥は、インキ転移位置ではなく、２つの異なるインキ転移位置間でその多色印刷装置において実行される。
【０００８】
特許文献２は、印刷される円筒形容器を収容するロータリーリボルバーの外周に沿って複数の印刷ステーションが順次配置されている多色印刷装置を開示している。
対応するインキ転移位置に配置された乾燥装置は、この印刷装置の各印刷ステーションと関係づけられている。対応するゴム胴を通過させ容器を転動させることによって、部分画像が容器に転写される。転写されたばかりの部分画像は、インキ転移位置と反対方向を向いている支持マンドレルの側で乾燥させられる。ロータリーリボルバーは次のインキ転移位置に順次移動させられる。
この多色印刷装置もまた、比較的複雑な装置を有し、多大な保守管理を要する。印刷される容器について正しい見当で部分画像を重ね合わせるために必要な移動機構は比較的複雑である。
【特許文献１】独国特許第１９８０７９２４Ａ１号公報
【特許文献２】特開閉５−９６７０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、特に円筒形または同等に造形された容器への印刷の場合に、単純で信頼できる印刷方法により優れた印刷品質を達成可能にするように、これまで明白に使用されたこの分野を形成する従来技術を改善することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この目的は、特許請求の範囲の請求項第１項に従った特徴を備える方法とともに、請求項第９項に従った特徴を備える方法によって果たされる。有利な変形例は必須用件項に続いて言及される従属項の主題である。
【００１１】
異なる色の少なくとも２つの部分画像より構成される多色画像を表面に印刷するための本発明に従った方法において、少なくとも第１の部分画像がインキ転移位置において表面に転写され、少なくとも第２の部分画像が同じインキ転移位置において表面に転写され、第１の部分画像に重ね合わせられ、表面に転写された部分画像は乾燥ステップにおいて少なくとも部分的に乾燥させられるか、または少なくとも部分的に硬化させられ、乾燥または硬化ステップはインキ転移位置において印刷された表面で実行される。
本発明に従った方法および方法は、部分画像の転写が同じインキ転移位置で行われるので、比較的単純で複雑ではないことが有利である。
従って、描画される表面をインキ転移位置を通過移動させるために、いかなる高額かつ複雑な移動機構も必要ではない。特定の部分画像セットがインキ転移ステップの間に少なくとも部分的に乾燥または硬化させられるので、優れた印刷品質が本発明に従って単純な態様で得ることができる。
転写された部分画像セットが少なくとも部分的に乾燥または硬化させられるので、もはやインキが表面からゴム胴上に転移し戻されることはまったくない。従って、意図されたインキ以外のインキがインキ機構に転移し戻されることが防止される。さらに、部分画像セットの部分的乾燥のために、転写されるウェットな部分画像がより小さいドット拡大を示すことを観察できた。
【００１２】
第２の部分画像または後続の部分画像が、少なくとも部分的に乾燥または部分的に硬化した部分画像上に転写されるので、異なる色の部分画像の互いへの流れ込みがそのようにして効果的に排除できることから、全体としての印刷品質は高められ得る。さらに、少なくとも部分的に乾燥した表面のインキ転移特性がより良好に管理できるので、その結果、第２以降の部分画像が、（例えば乾燥条件を選定することによって）単純な方式で事前設定され得る規定された表面特性を伴い少なくとも部分的に乾燥したかまたは少なくとも部分的に硬化した部分画像に転写されることから、本発明に従った単純な方式でコントラストに恵まれた特に全体画像を印刷することが可能である。
【００１３】
さらに、乾燥方法が複数の個別のステップに配分され、その間に反復的な画像転写が行われるので、乾燥は全体としてより穏和かつ均一に実行され得ることが有利である。被印刷体の材料の熱に対する過剰な露呈は、適切な乾燥パラメータを選定することによって回避され得る。
【００１４】
第１の部分画像は好ましくは単色部分画像であり、それは結果的にただ１つの色から構成され、それ自体互いに重ね合わせられる部分画像をまだ構成していない。
転写される第２の部分画像および後続の転写される各部分画像は、単色であってもまたは、互いに重ね合わせられる複数の多色部分画像より構成されていてもよい。本発明に従った方法は、転写される部分画像の構成が本発明に従って単純な態様で印刷生産に適応され得るので、有利に高い変更可能性によって特徴づけられる。
例えば、転写される第２の部分画像または次に転写される部分画像より構成される部分画像の総数は、印刷装置の構成にいかなる付加的な変更を要さずに変更することができる。転写される第２の部分画像または以降に転写される部分画像は必ず、セットされた部分画像上に定義された表面特性により転写されるので、優れた印刷品質が常に達成され得る。
【００１５】
表面上に転写された部分画像は、本発明に従って少なくとも部分的に乾燥または硬化させられる。転写された部分画像の表面特性に責任を負う転写された部分画像の表面層は、結果的に硬化または少なくとも部分的に硬化させられ、次のインキ転移動作のための確定された表面を付与する。
単純な方式で変更でき、達成され得る印刷品質をさらに最適化することができる別のパラメータが、乾燥ステップの期間および強度により本発明に従った印刷方法において使用可能である。
【００１６】
乾燥ステップはインキ転移位置において本発明に従って実行され、すなわち、印刷された表面は多色印刷の間に乾燥のためにインキ転移位置からたとえ少しでもわずかに移動されるにすぎない。
被印刷面は好ましくは回転自在に設置され、個々のインキ転移の間に、それに位置づけられている転写される部分画像を備えるゴム胴で転動する。ゴム胴の部分画像は、被印刷面の回転移動のために見当合わせされる。
転写された部分画像の乾燥または初期硬化はこの時、個別のインキ転移動作の間に表面が誘導される経路のある位置において表面に対し好適に実行され、その位置は、インキ転移位置の直接下流に、例えばその位置の反対側に位置づけられる。しかし原理的に、乾燥または初期硬化はまた、例えば被印刷面の背後側からの放射または熱の流入によって、まさしくインキ転移位置において、またはそのすぐ近傍において行われ得る。
【００１７】
転写される全部の部分画像は、同じゴム胴に好適に転写され、それにおいて被印刷面はゴム胴の周方向移動と同期して転動する。ほとんど保守管理を必要としない相対的に単純な設計の多色印刷装置がこのようにして得られることは有利である。
【００１８】
特に好ましい用途は、例えば桶、缶またはコップといった円筒形、円錐形または同等に造形された容器への多色印刷に適切である。
そのような物体がその縦軸を中心に回転自在に移動可能に好適に設けられ、その結果、物体はインキ転移のためにゴム胴でインキ転移位置において転動する。物体は単に、次のインキ転移動作のためにさらに３６０°回転させられる必要があるにすぎない。
乾燥装置が配置され得る有利に大きい角度範囲が、中間的な乾燥または初期硬化ステップに使用可能である。乾燥装置は、インキ転移位置から約１８０°だけ本質的にずらされて好適に配置される。
乾燥装置はまた、例えば暖気および／または放射により動作する乾燥装置の大面積吐出開口によって、転写された部分画像の穏和な部分的乾燥を実現するために、より大きい角度範囲にまたがることもできる。
【００１９】
本発明に従った好適な多色印刷装置において、複数の被印刷体は、複数の物体をインキ転移位置を順次通過移動させるように設計された移動機構に保持される。円筒形または同等の物体への印刷のために、物体は、マンドレルまたは同等の回転自在マウントに回転自在に移動可能な方式で好適に設けられ、その結果、物体は個々のインキ転移のためにゴム胴で転動することができる。
移動機構は好ましくは無端であり、例えばそれはエンドレスベルトまたはロータリーリボルバーとして設計され、そこで被印刷体は、入口位置で機構に導入されて、印刷された物体は取出し位置で機構から取り出される。
【００２０】
転写された部分画像をインキ転移位置で乾燥させるために、乾燥装置が好ましくはインキ転移位置のすぐ近傍に配置される。乾燥は好ましくは、熱および／または放射、特に紫外放射の流入によって加速される。
熱および／または放射の流入は、物体の表面に向けて誘導され得るか、かつ／または、それは前記物体の背後側から行うことができる。
【００２１】
乾燥装置は物体のための回転自在マウント、例えばマンドレルの横に好適に配置され、その側はインキ転移位置の反対側に位置し、その結果、物体は交番に、回転移動の実行の間にインキ転移位置において印刷され、インキ転移位置の反対側に位置する乾燥位置において少なくとも部分的に乾燥させられる。
また、乾燥装置は原理的に、背後側から熱および／または放射を印刷表面に流入させるために、被印刷体のための回転自在マウント内に配置することができる。
【００２２】
好ましい実施形態によれば、印刷された表面は、可視、赤外または好ましくは紫外域の光による照射によって、インキ転移位置の直接反対側に位置する乾燥位置において少なくとも部分的に乾燥させられる。
このために、乾燥装置は好ましくは、放射源、特に赤外または紫外光源を含み、それは光源を包囲する反射器アレイに配置されている。反射器アレイは、開口を備えており、それは乾燥位置に向いて開き、そこから放射が出ることができる。原理的に上述の吐出開口から吐出されて印刷表面を掃引するかまたは、乾燥装置内を軸方向に誘導されて乾燥装置の前側から出入りし得る気流が、熱を除去するために乾燥装置内を流れ得る。
【００２３】
軟化点または液化点を超える加熱の間に液化し、液状または軟化状態で被印刷面上に転移される熱可塑性インキが、別の好ましい実施形態に従って部分画像を形成するために使用される。
被印刷面を保持するための保持手段は、好ましくは冷却可能であり、転写された部分画像は急速に冷却できると同時に、被印刷面の過熱が生じないように効果的に防止できる。選択的にまたは加えて、印刷された表面は、冷却ガス流により、例えばインキ転移位置の反対側に位置する回転自在マウントまたは支持マンドレルの側で、冷却され得る。
この目的で、冷却ガス流を印刷表面に流入させるための送風機、送風室等が、被印刷面を備える物体を保持するための回転自在マウントまたは支持マンドレルの横に設けられており、その側はインキ転移位置の反対側に位置する。
【００２４】
本発明に従った多色印刷装置は好ましくは、表面上の複数の転写された部分画像より構成される全体画像の最終的な乾燥を実行するためにインキ転移位置の下流に位置する位置に配置されている、付加的な乾燥装置を有する。最終的な乾燥の間にすでに別の物体が印刷できて、その結果、印刷装置のスループット（throughput）が増大され得ることは有利である。
本発明の好ましい実施形態は、添付図面に関して以下に例示として説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
図における同一の参照番号は、同一の要素もしくは集成装置または、同一の動作を備える要素または集成装置を指示する。
図１は、本発明に従った多色印刷装置の略断面図を示す。印刷装置は、ゴム胴１を備え、その外周のまわりに、明瞭のために２つのインキ機構３Ｃ、３Ｄだけが断面図で示されている、複数のインキ機構３が互いに離間した位置に配置されている。
【００２６】
転写される部分画像は、通常のデザインを有するインキ機構によって版胴２Ａ〜Ｆにインキ着けされて、それらは、そこからゴム胴１の外周面に転写される。このようにして複数の部分画像４Ａ〜Ｃが、ゴム胴１の外周面に順次かつ互いに離間した位置で形成される。
転写される部分画像は単色とし得る。また、以後に転写される第２の部分画像および部分画像４Ｂ、４Ａは多色とすることができ、すなわち、ウェットインウェットで（wet in wet）重ね合わせられ、単一のインキ転移ステップにおいて被印刷体７に転写されるはずである、複数の部分画像より構成される。
【００２７】
印刷装置はさらに、複数の被印刷体７をインキ転移位置５に順次移送するための移動機構９を含む。図１によれば、移動機構はロータリーリボルバーとして構成されている。
しかし、移動機構９は、円対称的な態様で回転するロータリーリボルバーに限定されず、それはまた別の態様で無端に誘導され得るし、または本質的に直線形としてもよい。移動機構９は、被印刷体７が移動機構９に導入される図示せぬ入口位置とともに、印刷された物体７が再び移動機構９から取り出される図示せぬ取出し位置を含む。
【００２８】
図１において、ロータリーリボルバー９は反時計回りに回転する。図１によれば、移動機構９は、円筒形、円錐形または、例えば細長いといった同等に造形された物体に印刷するために設計されている。
このために、ロータリーリボルバー９は、被印刷体７のための複数の回転自在マウント８を備える。図１において、各物体７は、図示せぬ回転駆動装置によって駆動され得る支持マンドレル８に配置される。回転駆動装置の速度は、被印刷面が、インキ転移位置５のゴム胴においてゴム胴１の外周面の周速と同期して転動されるように選定される。
【００２９】
乾燥装置１０がインキ転移位置５に配置されており、インキ転移位置５の反対側に位置した支持マンドレル８の横で被印刷体７上に転写された部分画像を乾燥させる。このようにして、被印刷体７は、インキ転移位置５において支持マンドレル８によって数回回転させられ、乾燥ステップが各インキ転移動作間にインキ転移位置５において、またはその直近において行われる。
【００３０】
物体７への意図された数の部分画像の転移後、ロータリーリボルバー９は、インキ転移位置５の下流に位置する乾燥位置６へさらに反時計回りに回転させられ、そこには物体７上に転写された全体画像を乾燥するために別の乾燥装置１０'が設けられている。
【００３１】
従って、本発明に従った多色印刷方法は以下のステップよりなる。第１の部分画像４Ｃがゴム胴１に転写される。引き続き少なくとも１つの付加的な部分画像４Ｂがゴム胴１の外周に転写される。
第２の部分画像および個々の付加的な転写された部分画像は単色であるか、または互いに重ね合わせられる複数の好ましくは多色の部分画像から構成され得る。ゴム胴１の部分画像４Ａ〜Ｃは互いに対してずらされている。
部分画像４Ａ〜Ｃの間の周距離は好ましくは、被印刷体７の外周または前記外周の整数倍に一致し、その結果、支持マンドレル８が正しい見当での部分画像の転移のためにゴム胴１の回転速度と同期して回転するように選定される。
【００３２】
被印刷体７は、移動機構９によってインキ転移位置５に移動させられる。第１の部分画像４Ｃを転写するために、支持マンドレル８に設置された物体７は、ゴム胴１の外周で転動し、その過程で第１の部分画像４Ｃを受け取る。
物体７の以降の回転の間に、前記物体は、第１の部分画像４Ｃが少なくとも部分的に乾燥させられる乾燥装置１０を通過移動させられる。
ゴム胴１はさらに同時に、転写される次の部分画像４Ｂをインキ転移位置５へ移送するために回転する。物体７の以降の回転の間に、物体７に転写され少なくとも部分的に乾燥させられた第１の部分画像４Ｃは、再びインキ転移位置５に到達し、そこで引き続き部分画像４Ｂ、４Ｃの重ね合わせが正しい見当で生じることになる。
インキ転移ステップおよび乾燥ステップより交番に構成されるこの動作は、転写される部分画像の最後の部分画像４Ａが物体７に転写されるまで繰り返される。
【００３３】
物体７はその後、移動機構９によってインキ転移位置５の下流に配置された乾燥位置６へ移送され、そこで全体画像の最終的な乾燥が行われる。印刷された物体７は最終的に、図示せぬ取出し位置において移動機構９から取り外される。
【００３４】
より多くの層、例えば透明コートも当然、光沢を増大させたり、または付加的なバリヤー性を形成するために全体画像に転写することができる。そのような付加的な層も同様に、ゴム胴１によってかまたは、インキ転移位置５と乾燥位置６との間または乾燥位置６の下流に配置された図示せぬ付加的な印刷装置によって、物体７に転写され得る。
【００３５】
部分画像および／または全体画像の乾燥は、特に可視、赤外または紫外スペクトル域における熱および／または放射の流入によって動作する、非接触エネルギー源によって好適に実行される。適宜な乾燥装置はこの分野の当業者には公知である。
【００３６】
図１に図式的に示された乾燥装置１０、１０'は所望のスペクトル域で動作する光源１１を備え、これは光源１１を包囲している反射器アレイ１２内に配置されている。反射器アレイ１２は少なくとも出口開口１３の領域で開いており、そこから、放射および／または気流が乾燥装置１０、１０'から出て物体７の印刷表面に到達する。
【００３７】
反射器アレイ１２は好ましくは、光源１１によって放出された放射を印刷表面で反射するために、少なくとも一部の断面が例えば球面凹面鏡または放物面凹面鏡といった凹面鏡として形成されている。そのために光源１１は、放射が本質的に平行光線として乾燥装置１０、１０'の開口１３を出るように、凹面鏡の焦点に配置され得る。
【００３８】
熱を除去するために、反射器アレイ１２内に気流を流すことができ、気流は例えば軸方向に、すなわち乾燥させる物体７の縦軸と実質的に平行に誘導し、乾燥装置１０、１０'の前側で出入りさせるか、または開口１３から出し、乾燥動作をさらに加速するために、乾燥させる物体７の表面上を掃引させることができる。
【００３９】
図には示されていないが、乾燥は、特に物体７の背後側からの熱および／または放射の流入によって、乾燥させる表面の背後側から行うこともできる。その目的で、例えば放射源といった乾燥装置が個々の支持マンドレル８に設けられ得る。支持マンドレルは、ホットメルトインキの場合に冷却され得る（以下参照）。
【００４０】
図２は、インキ転移位置５の近傍に配置された要素の拡大斜視断面図を示す。反射器アレイ１２の出口開口１３は、ノズル状構造をしており、適正なインキ転移位置と反対方向を向いている支持マンドレル８の側面と対面している。    
このようにして、インキ転移およびインキの乾燥は、支持マンドレル８の実質的に反対の角位置において交番に行われる。支持マンドレル８は直径Ｄを有しており、その結果、ゴム胴１の外周面の２つの連続する部分画像４Ｂ、４Ｃ間の距離は、Ｄから計算され得る被印刷体７の外周と、またはその整数倍に一致する。
【００４１】
上述の実施形態において支持マンドレル８は冷却することができ、例えば、冷却されたガス流または冷却液を、被印刷体が過熱しないように効果的に防止するためにその内部に流すことができる。
【００４２】
また、本発明に従った方法は、部分画像を形成するために液体またはペーストの形様で塗布されるもの以外のインキにも容易に応用され得る。これは、いわゆるホットメルトインキが使用される本発明の別の実施形態を図式的に示す図３に基づいて例証される。
こうした形式の熱可塑性インキは高油脂分に基づいており、それは最大１００％に達することがあり、例えば約１５０℃〜１８０℃の加熱によって液化または軟化され、その結果、そのようにして液化または軟化した部分画像が上述のように被印刷体７に転写され得る。物体７に転写されたホットメルトインキは急速に冷却し、その過程で硬化して少なくとも部分的に乾燥した部分画像を形成する。この冷却は付加的な手段によって有利に補助され得る。
【００４３】
ホットメルトインキを硬化させるために、図３に示された支持マンドレルは、例えば冷却されたガス流または冷却液などの公知の方法によって予冷することができ、その結果、支持マンドレル８に設置された丸い物体７もまた、インキ転移位置５までの途中に冷却され得る。ペーストホットメルト状印刷インキは、第１の部分画像４Ｃの転移の間に丸い物体７において直ちに凝固し始める。
【００４４】
転写された部分画像の冷却はまた、例えば冷却空気といった冷却ガス流１５を物体７の表面に流入させることによって補助することができる。図３に示された通り、送風機１４がこの目的で設けられる。送風機１４は、冷却ガス流を指向式に丸い物体７の印刷された表面に向けて誘導するために、ハウジング壁および吐出開口１３を備えるブローボックスとして設計され得る。送風機は、インキ転移位置の反対側に位置する支持マンドレル８の横に好適に配置される。
【００４５】
このようにして、転写された部分画像は、インキ転移位置５の反対側に位置する支持マンドレル８の側で冷却され、十分に硬化させられる。部分画像４Ｂおよび４Ａの以降の転移は、丸い物体７の凝固したかまたは少なくとも部分的に乾燥した表面に対して同様に行われる。
【００４６】
好ましい用途は、例えばチューブ、缶、コップ等の、特に好ましくはプラスチック、それも特に透明プラスチックで作られた物体といった、円筒形、円錐形または同等に造形された細長い物体の多色印刷に適切である。単色画像または、結合剤（プライマー）でさえ、第１の部分画像とともにセットされ、そのために付加的な塗布ステーションまたは印刷機による別個の運転を必要とすることなく、適切なインキ塗布の前に少なくとも部分的に乾燥され得る。
【００４７】
機械可読バーコードは、本発明に従った方法により特に好適に印刷され、そのために、好ましくは白色インキ領域が最初にセットされ、バーコードはそこに印刷される。
【００４８】
特に透明体の場合、第１の部分画像は単色背景だけを確保することもでき、その上に、少なくとも１つの付加的な部分画像または好ましくは多色全体画像が部分的乾燥後に印刷される。本発明によれば、事前に塗布された乾燥した２層または３層以上のインキ層によって、濃厚に着色された厚い全インキ層を塗布することが可能である。
【００４９】
当然、本発明に従った方法はまた、例えばラベル、標識および／またはいずれかの物体、容器等のあらゆる他の表面への印刷にも適する。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明に係る印刷装置の断面図を図式的に示す図である。
【図２】インキ転移位置の拡大図およびインキ転移位置に配置された乾燥装置を図式的に示す図である。
【図３】インキ転移位置の拡大図および、本発明の別の実施形態に従るインキ転移位置に配置された乾燥装置を図式的に示す図である。
【符号の説明】
【００５１】
１  ゴム胴
２Ａ〜Ｆ  版胴
３Ｃ、３Ｄ  インキ機構
４Ａ〜Ｃ  部分画像
５  インキ転移位置
６  乾燥位置
７  被印刷体
８  支持マンドレル
９  移動機構
１０、１０'  乾燥装置
１１  光源
１２  反射器アレイ
１３  開口
１４  送風機
１５  冷却ガス流
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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