(57)【要約】   二つの重ね合わされた織物（布帛）層（１１，１２）から形成されていて、それらの間に少なくとも一つの膨張可能な領域が構成されている。ガス供給ダクト（２）が前記エアバッグ内に延びている。複数の孔（２４）が前記ガス供給ダクトに形成されている。このガス供給ダクト（２２）は、長く延びているもので、交叉する縦糸と横糸を有する布帛から形成されており、前記縦糸と横糸は、前記ガス供給ダクトの軸に対し３０°から６０°の間の角度をもって傾斜している。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグであって、このエアバッグは、織物を二枚重ねした二層のもので、これらの層の間に少なくとも一つの膨張可能な領域があり、前記エアバッグには、ガス供給ダクトが挿入されていて、このガス供給ダクトには、少なくとも一つの孔が貫通していて、この孔を経て前記エアバッグの前記少なくとも一つの膨張可能な領域にガスが吹き込まれ、前記ガス供給ダクトは、長く形成されていて、縦糸と横糸が交叉した織物から作られ、この織物の前記縦糸と横糸は、前記ガス供給ダクトの軸に対し３０°〜６０°の角度をもって傾斜している構成になっているもの。
【請求項２】
前記縦糸と横糸は、前記ガス供給ダクトの軸に対し４０°〜５０°の角度をもって傾斜している請求項１によるエアバッグ。
【請求項３】
前記縦糸と横糸は、前記ガス供給ダクトの軸に対し４５°の角度をもって傾斜している請求項２によるエアバッグ。
【請求項４】
前記縦糸同士の間隔は、前記横糸同士の間隔と同じである前記請求項のいずれか一つによるエアバッグ。
【請求項５】
前記ガス供給ダクトには、円形の複数の孔があいている前記請求項のいずれか一つによるエアバッグ。
【請求項６】
前記ガス供給ダクトには、不規則な形状の複数の孔があいている請求項１から請求項４のいずれか一つによるエアバッグ。
【請求項７】
前記ガス供給ダクトは、折り曲げられた長く形成されている単一の織物から形成され、これは、対向した縁部が重ね合わされ、重ね合わされた縁部は、縫い取られて共に固定されている前記請求項のいずれか一つによるエアバッグ。
【請求項８】
前記エアバッグは、膨張可能なカーテンの形状をしていて、このエアバッグは、複数の膨張可能な領域を構成し、前記ガス供給ダクトは、前記エアバッグの一方の側縁部にそって配置され、このガス供給ダクトには、複数の孔があいていて、前記膨張可能な領域それぞれにガスを供給するように構成されている前記請求項のいずれか一つによるエアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、エアバッグ、さらに詳しくは、内部ガス供給チューブがエアバッグの内部に設けられていて、このガス供給チューブは、ガス発生器に接続されるのに適していて、前記ガス供給チューブは、その壁に複数の貫通孔が形成されていて、これらの貫通孔によりガスが前記エアバッグ内に形成された独立の複数の膨張可能な領域又はチャンバ内に吹き込まれるようになっているタイプのエアバッグに関するものである。
【０００２】
ガス発生器からガスが供給される複数の膨張可能な領域又はチャンバを有しているエアバッグの提供が提案されている。このようなエアバッグの一例は、所謂“膨張可能なエアカーテン”と言われるもので、これは、自動車のドア開口の上の自動車のルーフ部分に取り付けられるようになっているものであり、さらにまた、事故発生時、前記ドアに形成された窓部開口に近接して展開し、自動車の搭乗者と自動車の側面との間に位置する保護カーテンになるようになるものである。このような膨張可能なカーテンは、側面からの衝撃や転覆状態のときに自動車の搭乗者を保護するようになっている。
【０００３】
ＤＥ−Ａ−１９９３９６１８Ｂは、この形式の安全装置を記載しているもので、この装置においては、前記膨張可能なカーテンは、膨張される複数の領域又はチャンバに分かれた膨張可能な要素から形成されている。内部に織物からなるガス供給ダクトが設けられている。このガス供給ダクトにおいては、その長さ方向にそって該ダクトの壁に複数の円形の孔が貫通していて、これらの孔を経て前記ダクトからガスが膨張可能な要素の膨張すべきそれらの領域又はチャンバへ流入するようになっている。
【０００４】
前記エアバッグの主となる織物部分及びさらにまた内部の織物ガス供給ダクトは、広いシート又は織物ロールから切り取り、殆ど全ての使用部分を織物から作り、無駄がでないようにすることが従来から行われている。これには、ガス供給ダクトを形成する織物における縦糸と横糸のいずれかを形成するガス供給ダクトの軸と平行になるようにすることが含まれている。前記内部のガス供給ダクトは、長くなっている帯状の織物を折り曲げて対向する端縁を一緒に合わせ、これら対向した端縁を膨張可能なカーテンを形成する織物の層の隣り合う端縁の間に挿入する。重ね合わされた端縁は、共に縫い取られる。
【０００５】
ガスが前記供給ダクトへ供給されると、非常に強力な圧力がこの供給ダクト内に発生し、前記縫い目部分にテンションが集中してかかってしまう。
【０００６】
図１は、略図ではあるが、垂直の縦糸と横糸を有する織物１の部分を示す。縫い線（ステッチ）２が前記縦糸と横糸の組合せの一つにそっている。図１は、縫い線２に矢印３の示す方向にテンションがかかる前の状態を図示しているものである。テンションが縫い線２に対しこの方向に作用すると、“糸を引っ張る”又は“コンバイン”する作用が見られ、縫い線２に作用したテンションは、前記複数本の糸うちの何本かを押しやり、前記糸の一つの組合せ部分のみに隙間４ができてしまう。織物が気密性になっていることが期待される場合にあっては、このようなことは望ましいことではない。
【０００７】
ここで理解すべき点は、上記のガス流ダクトを所定の位置に保持する前記縫い線にテンションが作用し、上記した“糸を引っ張る”又は“コンバイン”するようになってしまうかもしれない点である。
【０００８】
ガスがガス供給ダクトに供給されると、このガス供給ダクト内の圧力は急激に上昇し、前記ガス供給ダクトは、膨れて円筒形になる。前記ガス供給ダクト内の圧力が非常に高いので、強力な力が前記織物の縦糸と横糸のいずれかに作用することになる。図３は、織物の一部５を示し、ここにおいては、図示矢印７略図的に示すように極めて強いテンションが縦糸６にかかる。このテンションが極めて強ければ、縦糸６は、簡単に切れてしまい、図４に示すように、織物は、ちぎれてしまうことになる。これではまた、まことに困ったことになってしまう。
【０００９】
この発明は、改良されたエアバッグを提供しようとするものである。
【００１０】
この発明によれば、エアバッグが提供され、このエアバッグは、織物を二枚重ねした二層のもので、これらの層の間に少なくとも一つの膨張可能な領域があり、前記エアバッグには、ガス供給ダクトが挿入されていて、このガス供給ダクトには、少なくとも一つの孔が貫通していて、この孔を経て前記エアバッグの前記少なくとも一つの膨張可能な領域にガスが吹き込まれ、前記ガス供給ダクトは、長く形成されていて、縦糸と横糸が交叉した織物から作られ、この織物の前記縦糸と横糸は、前記ガス供給ダクトの軸に対し３０°〜６０°の角度をもって傾斜している構成になっている。
【００１１】
前記縦糸と横糸は、前記ガス供給ダクトの軸に対し４０°〜５０°の角度をもって傾斜している構成が好ましい。
【００１２】
前記縦糸と横糸は、前記ガス供給ダクトの軸に対し４５°の角度をもって傾斜している構成が有利である。
【００１３】
前記縦糸同士の間隔は、前記横糸同士の間隔と同じであることが好ましい。したがって、前記縦糸と横糸類は、対称の形状になり、正方形（１平方センチのような）における縦糸の本数は、横糸の本数と等しい。
【００１４】
便宜的には、前記ガス供給ダクトには、円形の複数の孔があいている。
【００１５】
また別途、前記ガス供給ダクトには、不規則な形状の複数の孔があいていてもよい。
【００１６】
有利には、前記ガス供給ダクトは、折り曲げられた長く形成されている単一の織物から形成され、これは、対向した縁部が重ね合わされ、重ね合わされた縁部は、縫い取られて共に固定されている。
【００１７】
便宜的には、前記エアバッグは、膨張可能なカーテンの形状をしていて、このエアバッグは、複数の膨張可能な領域を構成し、前記ガス供給ダクトは、前記エアバッグの一方の側縁部にそって配置され、このガス供給ダクトには、複数の孔があいていて、前記膨張可能な領域それぞれにガスを供給するように構成されている。
【００１８】
この発明をさらに容易に理解し、さらなる特徴を認識されるべく、この発明を添付の図面を参照しながら実施の態様により記載する。
【００１９】
図１から図４については、上記したものであり、ここでは再び詳細について記載しない。
【００２０】
図５か図７を参照すると、この発明によるエアバッグは、所謂膨張可能なカーテンの形態で図示されている。この膨張可能なカーテン１０は、外形が相似の織物１１，１２を二つ重ねしたものである。織物１１，１２の層は、シーム１３により互いに接合されていて、膨張可能な領域１４，１５，１６が構成されている。このられの膨張可能な領域の一つの領域１４は、前記膨張可能な領域１４における織物１１，１２の層を接合するシーム１７により複数の膨張可能なチャンバに分けられている。
【００２１】
図５に示すように、膨張可能なカーテン１０の下端縁の一方の端部からストラップ１８が延び出していて、自動車の取付部に接続されるようになっている。前記下端縁の他方の端部には、ほぼ三角形状の張り出し部１９が設けられており、これもまた自動車の取付部に接続されるようになっている。前記膨張可能なカーテン１０の上端縁２０には、複数の孔つき取付耳２１が設けられており、これらにより前記膨張可能なカーテン１０が自動車の所定の位置に取り付けられるようになる。
【００２２】
前記膨張可能なカーテン１０の上端縁２０にそって、その内部に長く延びているガス供給ダクト２２が設けられている。このガス供給ダクト２２は、長細い形状の１枚の布帛から形成されており、この布帛は、軸にそって折られて、対向し合う側縁同士が重ね合わされている。前記ガス供給ダクトの布帛の前記側縁は、前記膨張可能なカーテン１０の織物層１１，１２の重ね合わされた上端縁の間に挿入され、したがって、縫い付け２３により重なり合った端縁部分が４層になって接続されることになる（図６参照）。前記ガス供給ダクト２２の下端側には、複数の孔２４が設けられていて、これらの孔は、前記膨張可能なカーテン１０の膨張可能な領域１４，１５，１６を通るガス供給ダクトの部分にあけられている。
【００２３】
前記膨張可能なカーテン１０を使用するにあたっては、ガスがガス供給ダクト２２に供給されて、該ダクトが膨張し、ついで、ガスは、前記ガス供給ダクト２２に形成された孔２４を経て前記膨張可能な領域１４，１５，１６に入り、前記膨張可能なカーテン１０のこれらの領域を膨張させる。これまで記載した点は、従来の膨張可能なカーテン１０の特徴である。
【００２４】
しかしながら、この発明の膨張可能なカーテン１０にあっては、前記ガス供給ダクト２２は、布帛（織物）から形成されているが縦糸と横糸とが前記ガス供給ダクトの軸にそっていないものになっている。その代わりに、前記ガス供給ダクト２２を形成する布帛の縦糸と横糸は、それぞれ前記ダクトの軸に対し角度を持っている。この角度は、３０°〜６０°又は４０°〜５０°の領域のもので、好ましい角度は、４５°である。当然のことながら、好ましい実施の態様においては、それぞれの縦糸及びそれぞれの横は、前記ガス供給ダクト２２の軸に対し４５°の角度になっている。前記織りなす糸は、対称になっていて、前記布帛（織物）の各正方形の領域（１平方センチのような）における縦糸の本数は、横糸の本数と等しくなっている。かくして、前記縦糸の間の間隔は、前記横糸の間の間隔と等しい。
【００２５】
図８は、この発明によるガス供給ダクト２２の一部の拡大図であって、そこに形成された孔２４を示しており、さらに、それぞれが前記ガス供給ダクト２２の軸に対しある角度をもって交叉する縦糸と横糸を示している。
【００２６】
前記膨張するカーテン１０が膨張すると、前記複数の孔２４は、形を変えようとし、前記膨張するカーテン１０の膨張で、前記孔２４は、図９に示すように、実質的に方形の形状になる。この孔２４は、角形の形状になっているとき、当初の円形の孔２４の領域よりもぐっと広い領域をもつようになることが分かっている。この領域の広がりは、２０％から３０％の領域におけるものであり、多くの場合２７％の領域で広がる。図８に示す円形の孔から得られる図９に示すような角形の孔の最大領域は、前記円形の孔を囲む縦糸と横糸に限られるもので、これら糸が切断されて形成された孔ではない。
【００２７】
前記膨張可能なカーテン１０内にガスを最も多量に流入させ、速やかに膨張させるためには、膨張させる前記膨張可能なカーテン１０の各種の膨張可能な領域１４，１５，１６に達するガス供給ダクト２２の孔は、比較的に大きいものが好ましい。
【００２８】
図１０は、この発明の別の実施の態様を示すもので、前記ガス供給ダクトに孔２５が設けられていて、この孔２５は、不規則な形状をしている。認識すべき点は、この形状の孔２５であれば、この孔は、膨張のとき、変形して、寸法と形が変わり（図１１に示すように）、前記孔２５に隣接のカットされていない縦糸と横糸に囲まれる。
【００２９】
前記ガス供給ダクトに設けられる孔の形状は、どのようなものでもよく、実際に、方形でも“ダイアモンド”形状の孔で、側縁が前記縦糸と横糸にそっているものでもの、所望に応じて設けることができる。
【００３０】
認識すべき点は、この発明の実施の態様においては、前記ガス供給ダクトを前記膨張可能なカーテンの織物層１１，１２に縫い付けるステッチ２３は、前記ガス供給ダクト２２形成する布帛（織物）の縦糸と横糸類に対し４５°になっている点である。
【００３１】
図１２を参照すると、布帛２６の一部が図示されていて、これには、ステッチ２７が線状に設けられている。このテッチ２７は、前記布帛２６の縦糸それぞれ及び横糸それおれに対し４５°になっている。ステッチ２７は、下方へ引っ張られるように図示（矢印２８に示す）されており、かくして、図１２では、上記したような図１において図示したものと同じような状況が図示されている。
【００３２】
矢印２８で示すように、ステッチ２７に下方への力が作用すると、ステッチ２７は、実質的な“糸を引っ張る”又は“コンバイン”の作用を示すことなく、かくて、ステッチ２７に力がさらに作用しても、布帛２６は、図１３に示すような状態になり、布帛の糸類が目で分かるような変形をしてしまうことがない。かくして認識すべき点は、前記ガス供給ダクトを形成する縦糸と横糸が前記ガス供給ダクトを所定の位置に固定する前記ステッチにそっていないガス供給ダクトは、多大な利点をもつものである。
【００３３】
図１４を参照すると、縦糸と横糸が交叉する布帛２９の要部が図示されていて、この図では、前記布帛にテンションがかかるように矢印３０に示すような力が前記布帛に作用している。前記テンションのかかる方向は、縦糸又は横糸のいずれの方向に対してもそっていない。前記テンションのかかる方向に対して縦糸及び横糸は、ほぼ４５°の角度で交叉している。
【００３４】
前記力が作用すると、前記縦糸及び横糸の傾斜角度が変化するものの前記糸類は、破断しない。前記糸類は、編んだチューブが膨張したように見える作用を営む。このチューブは、当初にあっては、前記糸類が所定の交叉角度をなしている形状になっている。前記チューブが膨らむと、前記糸類の所定の交叉角度は、変化し、前記チューブは、直径が太くなる一方、長さが短くなるようになる。
【００３５】
どの場合でも、この発明のガス供給ダクトが膨張すると、前記布帛にテンションがかかるが、前記縦糸と横糸が前記ガス供給ダクトの軸に対し傾斜していることによって、前記布帛が引きちぎれることはまずない。
【００３６】
この明細書においては、“備える”は、“含む又はからなる”を意味し、“備えること”は、“含むこと又はからなること”を意味する。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】ステッチが入った布帛（織物）の略図。
【図２】前記ステッチにテンションが作用した後の布帛を示す図１に相当する略図。
【図３】テンションがかかった布帛の一部の略図。
【図４】引き裂けた後の布帛を示す図３に相当する略図。
【図５】この発明によるエアバッグの側面略図。
【図６】図５のVI―VI線矢視方向断面図。
【図７】図５の拡大図。
【図８】膨張する前のエアバッグを示す図７の一部の拡大図。
【図９】膨張した後のエアバッグを示す図８に相当する図。
【図１０】エアバッグを膨らす前の、この発明の変形した実施の態様を示す図８に相当する図。
【図１１】膨張した後の図１０のエアバッグを示す図１０に相当する図。
【図１２】テンションが作用するステッチが設けられている布帛の一部の略図。
【図１３】テンションが作用した後の布帛を示す図８に相当する図。
【図１４】テンションが作用する布帛の一部の略図。
【図１５】テンションが作用した後の図１４の布帛を示す図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【国際調査報告】
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2005511405.tif 000019