(57)【要約】【課題】摺動部材が付勢力に抗して摺動操作されても、作業工具から外れてしまうことがない作業工具用ソケットを提供する。【解決手段】一端部側にソケット部７を有し、一端部から離間する側にビット３に外嵌合される装着部９を有するソケット本体５と、ソケット本体５の外周に摺動可能に装着される摺動部材６と、を備え、ソケット本体５には、ビット３の外周面の被係合部３Ｍに係合してソケット本体５の位置を固定する係合部１０及び係合部１０を径方向に移動させる貫通孔１１を備え、摺動部材６には、係合部１０を被係合部３Ｍ側へ押し移動する当接部１２及び貫通孔１１に一致して係合部１０を被係合部３Ｍから離間する側への移動を許容する凹部１３を備え、貫通孔１１の位置と凹部１３の位置とが周方向で一致した状態と位置ずれした状態とになるように、摺動部材６をソケット本体５に対して回転可能に構成した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一端部側にソケット部を有し、かつ、一端部から離間する側に作業工具に備えるビット又は作業工具に備える先端工具用取付部に回転不能な状態で外嵌合される装着部を有するソケット本体と、該ソケット本体の外周に軸方向に摺動可能に装着される摺動部材と、を備え、
前記ソケット本体には、前記ビットの外周面又は前記先端工具用取付部の外周面に形成した被係合部に係合して該軸方向における該ソケット本体の位置を固定するための係合部及び該係合部を径方向に移動させる貫通孔を備え、
前記摺動部材には、前記係合部を前記被係合部側へ押し移動させる当接部及び前記貫通孔に一致して前記係合部を前記被係合部から離間する側への移動を許容するための凹部を備え、
前記摺動部材をそれの凹部が前記貫通孔に一致する位置から離間する側へ移動付勢する付勢手段を備え、
前記摺動部材が該付勢手段により付勢されている状態では、前記当接部により前記係合部が前記被係合部に係合した係合状態となり、前記凹部が前記貫通孔に一致するように前記摺動部材を前記付勢手段による付勢力に抗して摺動操作した状態では、前記係合部が前記被係合部から離間する前記凹部側へ移動して前記係合状態が解除される係合解除状態となるように構成されている作業工具用ソケットであって、
前記凹部は、前記係合部が入り込み可能な大きさに構成され、前記貫通孔の周方向における位置と前記凹部の周方向における位置とが一致した状態と位置ずれした状態とになるように、前記摺動部材を前記ソケット本体に対して回転可能に構成したことを特徴とする作業工具用ソケット。
【請求項２】
前記凹部が、貫通孔又は凹みあるいは切欠きから構成されていることを特徴とする請求項１に記載の作業工具用ソケット。
【請求項３】
前記先端工具用取付部が、インパクトドライバーのハウジングから突出する出力軸であり、該出力軸に装着される前記ソケット本体に備える前記摺動部材の凹部を、前記ハウジング側端が開放される切欠きから構成し、前記係合部が、前記被係合部に係合する球状体であり、前記切欠きの周方向の幅を、前記球状体の直径よりも小さく設定していることを特徴とする請求項１に記載の作業工具用ソケット。
【請求項４】
前記球状体が前記被係合部に係合した係合状態において、前記摺動部材の前記ハウジング側端と前記ソケット本体のハウジング側端とが軸方向で略同一の位置になるように前記摺動部材の前記ハウジング側端を配置していることを特徴とする請求項３に記載の作業工具用ソケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドライバーやインパクトドライバーを含む作業工具の先端部（ビットや先端工具用取付部）に装着して使用するための作業工具用ソケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
上記作業工具用ソケットを、例えばドライバーの先端部であるビットに外嵌装着し、ドライバーを回転操作することによって、ソケット本体のソケット部を一体回転させることでボルト又はナットの締め付け作業や緩め作業を行うようにしている。この作業工具用ソケットは、具体的には、一端部側に第１ソケット部を有し、かつ、他端部側に第１ソケット部の内径とは異なる寸法の内径を有する第２ソケット部を有し、更に第１ソケット部と第２ソケット部との間の中間部に、ドライバーのビットに回転不能な状態で外嵌合される装着部を有するソケット本体と、このソケット本体の外周に軸方向に摺動可能に装着される摺動部材と、を備えている。前記ソケット本体には、ビットの外周面に形成した係合用溝に係合して軸方向におけるソケット本体の位置を固定するための係合部及びこの係合部を径方向に移動案内するための貫通孔を備え、前記摺動部材には、前記係合部を前記係合用溝側へ押し移動する当接部及び前記貫通孔に一致して前記係合部を前記係合用溝から離間する側への移動を許容するための環状の凹部を備えている。更に、前記摺動部材をそれの凹部が前記貫通孔に一致した位置から離れる側へ移動付勢するバネを備えている。従って、前記摺動部材がバネにより付勢されている状態では、前記当接部により前記係合部を前記係合用溝に係合した係合状態となり、前記凹部が前記貫通孔に一致するように前記摺動部材を前記バネによる付勢力に抗して摺動操作した状態では、前記係合部が前記係合用溝から離間する凹部へ移動して前記係合状態が解除される係合解除状態となるように構成されている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３９８２５９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、作業者は、腰ベルトに各種の作業工具を保持する筒状の工具ホルダーを多数備えており、その工具ホルダーの一つに上記作業工具用ソケットが装着された作業工具としてのドライバーを挿入保持させることがある。その挿入保持させる際に、作業工具用ソケットの摺動部材が工具ホルダーに不測に当たってしまうことがある。そのとき、摺動部材がバネによる付勢力に抗して摺動操作された場合に、前記係合解除状態となり、作業工具用ソケットがドライバーから外れてしまうことがあり、早期改善が要望されている。
【０００５】
本発明が前述の状況に鑑み、解決しようとするところは、摺動部材が付勢力に抗して摺動操作されても、作業工具から外れてしまうことがない作業工具用ソケットを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の作業工具用ソケットは、前述の課題解決のために、少なくとも一端部側にソケット部を有し、かつ、一端部から離間する側に作業工具に備えるビット又は作業工具に備える先端工具用取付部に回転不能な状態で外嵌合される装着部を有するソケット本体と、該ソケット本体の外周に軸方向に摺動可能に装着される摺動部材と、を備え、前記ソケット本体には、前記ビットの外周面又は前記先端工具用取付部の外周面に形成した被係合部に係合して該軸方向における該ソケット本体の位置を固定するための係合部及び該係合部を径方向に移動させる貫通孔を備え、前記摺動部材には、前記係合部を前記被係合部側へ押し移動させる当接部及び前記貫通孔に一致して前記係合部を前記被係合部から離間する側への移動を許容するための凹部を備え、前記摺動部材をそれの凹部が前記貫通孔に一致する位置から離間する側へ移動付勢する付勢手段を備え、前記摺動部材が該付勢手段により付勢されている状態では、前記当接部により前記係合部が前記被係合部に係合した係合状態となり、前記凹部が前記貫通孔に一致するように前記摺動部材を前記付勢手段による付勢力に抗して摺動操作した状態では、前記係合部が前記被係合部から離間する前記凹部側へ移動して前記係合状態が解除される係合解除状態となるように構成されている作業工具用ソケットであって、前記凹部は、前記係合部が入り込み可能な大きさに構成され、前記貫通孔の周方向における位置と前記凹部の周方向における位置とが一致した状態と位置ずれした状態とになるように、前記摺動部材を前記ソケット本体に対して回転可能に構成したことを特徴としている。
【０００７】
かかる構成によれば、作業工具用ソケットをビット又は先端工具用取付部に装着した状態において、ソケット本体に備える貫通孔の周方向における位置と摺動部材の凹部の周方向における位置とが一致した状態から位置ずれした状態になるように、摺動部材を回転させておけば、付勢手段により付勢されている摺動部材が付勢力に抗して摺動操作されたとしても、凹部が貫通孔に一致しないので、被係合部と係合部との係合状態が解除される係合解除状態となることがない。よって、作業工具用ソケットがビット又は先端工具用取付部から外れてしまうことがない。そして、係合状態から係合解除状態にする場合には、付勢手段により付勢されている摺動部材を付勢力に抗して摺動操作した状態で該摺動部材を回転させて凹部を貫通孔に一致させることになる。
【０００８】
また、本発明の作業工具用ソケットは、前記凹部が、貫通孔又は凹みあるいは切欠きから構成されていてもよい。
【０００９】
また、本発明の作業工具用ソケットは、前記先端工具用取付部が、インパクトドライバーのハウジングから突出する出力軸であり、該出力軸に装着される前記ソケット本体に備える前記摺動部材の凹部を、前記ハウジング側端が開放される切欠きから構成し、前記係合部が、前記被係合部に係合する球状体であり、前記切欠きの周方向の幅を、前記球状体の直径よりも小さく設定していてもよい。
【００１０】
ところで、インパクトドライバーのハウジングから突出する出力軸に作業工具用ソケットを装着することができる出力軸の長さ方向の寸法（具体的には１６ｍｍ程度である）が、ドライバーに備えるビットに作業工具用ソケットを装着することができるビットの長さ方向の寸法に比べて非常に短い。そのため、出力軸の外周面に形成される被係合部から作業工具用ソケットを装着できるハウジング側端までの軸方向の長さが出力軸の半分の長さ（具体的には８ｍｍ程度）になる。このことから、摺動部材の凹部を貫通孔から構成すると、摺動部材が軸方向に長くなってしまう。そこで、上記のように、摺動部材の凹部を、前記ハウジング側端が開放される切欠きから構成することによって、摺動部材が軸方向に長くなることを抑制することができる。しかも、切欠きの周方向の幅を、前記球状体の直径よりも小さく設定しておけば、球状体に切欠きが一致したときに、球状体が切欠きから外部へ抜けてしまうことがない。また、切欠きを通して球状体の位置を容易に確認することができる利点がある。
【００１１】
また、本発明の作業工具用ソケットは、前記球状体が前記被係合部に係合した係合状態において、前記摺動部材の前記ハウジング側端と前記ソケット本体のハウジング側端とが軸方向で略同一の位置になるように前記摺動部材の前記ハウジング側端を配置していてもよい。
【００１２】
上記のように配置しておけば、摺動部材のハウジング側端がソケット本体のハウジング側端から軸方向において大きく食み出してしまうことがなく、作業工具用ソケットの小型化を図ることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、摺動部材を回転させて、ソケット本体に備える貫通孔の周方向における位置と摺動部材の凹部の周方向における位置とが一致した状態から位置ずれした状態にすることによって、摺動部材が付勢力に抗して摺動操作されても、作業工具から外れてしまうことがない作業工具用ソケットを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る作業工具用ソケットの断面図を示し、（ａ）は同ソケットがドライバーのビットに装着した状態を示し、（ｂ）は図１（ａ）におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図２】（ａ）は同ソケットを係合解除状態にした断面図、（ｂ）は図２（ａ）におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【図３】図１（ｂ）の状態から摺動部材を９０度回転させた状態を示す断面図である。
【図４】図１（ａ）の同ソケットを反対の端からドライバーのビットに装着した状態を示す断面図である。
【図５】（ａ）は他の作業工具用ソケットの断面図を示し、インパクトドライバーの先端工具用取付部に他の作業工具用ソケットを装着した状態を示し、（ｂ）はインパクトドライバーの先端工具用取付部のみを示す側面図である。
【図６】（ａ）は図５（ａ）における同ソケットの要部を示す断面図、（ｂ）は図５（ａ）における同ソケットを９０度異なる位置で切断した要部の断面図、（ｃ）は図６（ａ）におけるＣ−Ｃ線断面図である。
【図７】（ａ）は図５（ａ）の同ソケットを係合解除状態にした断面図、（ｂ）は図７（ａ）における同ソケットを９０度異なる位置で切断した要部の断面図、（ｃ）は図７（ａ）におけるＤ−Ｄ線断面図である。
【図８】図６（ｃ）の状態から摺動部材を９０度回転させた状態を示す断面図である。
【図９】（ａ）は図５（ａ）で示したインパクトドライバーとは異なるインパクトドライバーを示し、インパクトドライバーの出力軸に先端工具用取付部を取り付ける直前の状態を示し、（ｂ）はインパクトドライバーの出力軸に先端工具用取付部を取り付けた状態を示している。
【図１０】（ａ）は図９（ａ）のインパクトドライバーの出力軸に取り付けた先端工具用取付部に他の形態の作業工具用ソケットを取り付けた要部の断面図、（ｂ）は図１０（ａ）における同ソケットを９０度異なる位置で切断した要部の断面図、（ｃ）は図１０（ａ）におけるＥ−Ｅ線断面図である。
【図１１】（ａ）は図１０（ａ）の同ソケットを係合解除状態にした断面図、（ｂ）は図１０（ａ）における同ソケットを９０度異なる位置で切断した要部の断面図、（ｃ）は図１１（ａ）におけるＦ−Ｆ線断面図である。
【図１２】図１０（ｃ）の状態から摺動部材を９０度回転させた状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係る作業工具用ソケットの実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００１６】
図１（ａ）に、作業工具としてのドライバー１のグリップ部２に挿入して装着されたビット３に外嵌装着された作業工具用ソケット４（以下において単にソケットという）を示している。このソケット４は、略円筒状で金属製のソケット本体５と、ソケット本体５の外周にビット３の軸方向に摺動可能に装着される略円筒状で金属製の摺動部材６と、を備える。尚、ソケット本体５の軸方向の長さが、摺動部材６の軸方向の長さよりも長くなっている。ソケット本体５及び摺動部材６は、金属とほぼ同等の強度を有するものであれば、合成樹脂であってもよい。
【００１７】
ソケット本体５は、一端部に第１ソケット部７を備え、他端部に第１ソケット部８の内径寸法と異なる内径寸法を有する第２ソケット部８を備え、一端部と他端部との間、つまり第１ソケット部７と第２ソケット部８との間に、ビット３に回転不能（換言すれば、ビット３と一体回転可能）な状態で外嵌合される装着部９を備えている。第１ソケット部７の外径寸法と第２ソケット部８の外径寸法とが異なっているが、同一の外径寸法に構成してもよい。また、装着部９は、一端部と他端部との間の筒状部からなり、内面が六角形状のビット３に外嵌合できるようにビット３の外径寸法よりも僅かに大きな寸法の六角形状に形成されている。従って、ビット３に対して軸方向への移動は可能であるが、ビット３に対して回転不能（換言すれば、ビット３と一体回転可能）になっている。
【００１８】
第１ソケット部７の内周面７Ａ及び第２ソケット部８の内周面８Ａは、ボルト又はナットの形状に合わせた六角形に形成されているが、例えば三角形、四角形、八角形、十二角形等、どのような形状であってもよい。
【００１９】
ソケット本体５には、図１（ａ），（ｂ）に示すように、ビット３の外周面に形成した被係合部である環状の周溝３Ｍに係合してビット３の軸方向におけるソケット本体５の位置を固定するための係合部である金属製の球状体１０を備えている。また、球状体１０が径方向に移動する貫通孔１１が、ソケット本体５に形成されている。貫通孔１１は、内側に向かうほど径が小さくなるテーパー形状に形成され、かつ、内側端の直径が球状体１０の直径よりも小さく形成されている。従って、ソケット４をビット３から取り外した時に、貫通孔１１から内側へ球状体１０が抜け出してしまうことがないようにしている。
【００２０】
摺動部材６には、球状体１０を周溝３Ｍ側へ押し移動する円環状の壁からなる当接部１２と、貫通孔１１に一致して球状体１０を周溝３Ｍから離間する側への移動を許容するための凹部（凹み）１３が形成されている。また、摺動部材６をそれに形成の凹部１３が貫通孔１１に一致した位置から軸方向で外れる側へ（図１（ａ）では右側へ）移動付勢する付勢手段であるコイルスプリング１４を備えている。尚、図１（ａ）において、コイルスプリング１４の付勢力により移動される摺動部材６の右側への移動を制限するための環状の第１ストッパー１５をソケット本体５にそれの外面から外側へ突出するように備えている。また、コイルスプリング１４の付勢力に抗して摺動部材６を左側へ摺動操作する位置を制限するための第２ストッパー１６をソケット本体５にそれの外面から外側へ突出形成している。従って、第１ストッパー１５に摺動部材６が当接している状態では、当接部１２により球状体１０を周溝３Ｍに係合させる状態を保持することができ、また、第２ストッパー１６に摺動部材６が当接している状態では、図２（ａ），（ｂ）に示すように、摺動部材６の凹部１３が貫通孔１１に確実に一致させることができるので、球状体１０が周溝３Ｍから離間する（図１（ａ）では上方）凹部１３側へ移動することができる。
【００２１】
上記のように構成されたソケット４において、摺動部材６がコイルスプリング１４により付勢されている状態では、当接部１２により球状体１０を周溝３Ｍに係合させた係合状態となる（図１（ａ），（ｂ）参照）。また、凹部１３が貫通孔１１に一致するように摺動部材６をコイルスプリング１４による付勢力に抗して図１（ａ）の左側へ摺動操作した状態では、球状体１０が周溝３Ｍから離間する（図１（ａ）では上方）凹部１３側へ移動して前記係合状態が解除される係合解除状態となる（図２（ａ），（ｂ）参照）。
【００２２】
凹部１３は、球状体１が入り込み可能な大きさに構成され、摺動部材６の周方向１箇所にのみ形成されている。そして、貫通孔１１の周方向における位置と凹部１３の周方向における位置とが一致した状態と位置ずれした状態とになるように、摺動部材６をソケット本体５に対して回転可能に外嵌しているため、摺動部材６がソケット本体５に対する回転位置を変更することができる。つまり、摺動部材６とソケット本体５との摩擦力により摺動部材６の回転が阻止され、摺動部材６とソケット本体５との摩擦力に抗して摺動部材６を回転操作することができるようになっている。従って、図１（ａ），（ｂ）に示す状態では、摺動部材６の凹部１３の周方向における位置と球状体１０の周方向における位置とが一致している状態である。この一致している状態から摺動部材６をソケット本体５に対して回転させることによって、図３に示すように、摺動部材６の凹部１３の周方向における位置と球状体１０の周方向における位置とが位置ずれした状態にすることができる。ここでは、摺動部材６をソケット本体５に対して９０度回転させているが、球状体１０が凹部１３に入り込まない角度であれば、どのような角度であってもよい。この位置ずれした状態では、コイルスプリング１４による付勢力に抗して摺動部材６がそれの凹部１３が貫通孔１１へ接近する側へ摺動操作されたとしても、摺動部材６の凹部１３が貫通孔１１に一致しないので、球状体１０と周溝３Ｍとの係合状態が解除される係合解除状態にならない。よって、ソケット４がビット３から外れてしまうといったトラブルがない。そして、係合状態から係合解除状態にする場合には、凹部１３が貫通孔１１へ接近するように摺動部材６をコイルスプリング１４による付勢力に抗して摺動操作した状態で摺動部材６を回転させて凹部１３を貫通孔１１に一致させることになる（図２（ｂ）参照）。尚、凹部１３と貫通孔１１とが周方向で一致した位置がわかるように摺動部材６の外面とソケット本体５の外面に目印を付けておけば、摺動部材６の回転操作を容易迅速に行うことができる。
【００２３】
図１（ａ）では、第１ソケット部７が左端部に位置し、第２ソケット部８が右端部に位置するようにソケット４をビット３に装着したが、これとは反対になるように装着してもよい。つまり、図４に示すように、第１ソケット部７が右端部に位置し、第２ソケット部８が左端部に位置するようにソケット４をビット３に装着している。要するに、ソケット本体５の両端部のうちのどちら側からでもビット３に外嵌装着可能に構成されているため、前記のような図１（ａ）の配置と図４の配置の２つの配置にすれば、２種類の大きさのボルト又はナットの回転操作を行うことができる。
【００２４】
また、図１（ａ）では、第１ソケット部７がビット３の先端から前方へ突出し、また、図４では、第２ソケット部８がビット３の先端から前方へ突出しているため、この状態でボルト又はナットの回転操作を行うことができるが、ビット３からソケット４を取り外し、取り外したソケット４を他の作業工具に装着して使用することもできる。また、図示していないが、ビット３の軸方向に周溝を複数形成し、これら複数の周溝のうちのビット３の先端から離れる作業工具の基端部側に形成された周溝に球状体１０を係合させることによって、ソケット４を使用しない位置で保持させることもできる。
【００２５】
尚、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。また、本発明は、ドライバーやインパクトドライバーの他、ソケットレンチや電動ドリルを含む作業工具に適用することができる。
【００２６】
例えば、ソケット４のソケット本体５を、図５（ａ）に示すように構成してもよい。つまり、一端部にボルト又はナットを回転させるためのソケット部１７を有し、かつ、一端部から離間する側となる他端部に作業工具であるインパクトドライバーのハウジング１８から突出する先端工具用取付部である出力軸１９に回転不能な状態で外嵌合される装着部２０を有するソケット本体５に構成してもよい。そして、前記ソケット本体５の外周に出力軸１９の軸方向に摺動可能に装着される摺動部材２１を備えて、ソケット４を構成している。摺動部材２１の軸方向の寸法は、ソケット本体５の軸方向の寸法よりも短くなっている。尚、インパクトドライバーに備えるスイッチ１８ＳをＯＮすることによって、図示していないバッテリの電力により出力軸１９が駆動回転され、ソケット４が一体回転する。装着部２０は、他端部に位置する筒状部からなり、内面が４角形状の出力軸１９に外嵌合できるように出力軸１９の外径よりも僅かに大きな４角形状に形成されている。従って、ソケット本体５が出力軸１９に対して軸方向への移動は可能であるが、出力軸１９に対して回転不能（換言すれば、出力軸１９と一体回転可能）になっている。
【００２７】
ソケット本体５には、図５（ａ）に示すように、出力軸１９の外周面に形成した被係合部である環状の周溝１９Ｍに係合して出力軸１９の軸方向におけるソケット本体５の位置を固定するための係合部である金属製の２個の球状体２２，２２を備えている。また、２個の球状体２２，２２を径方向に移動案内するための２個の貫通孔２３，２３が、ソケット本体５に形成されている。各貫通孔２３は、図６（ａ），（ｃ）にも示すように、内側に向かうほど径が小さくなるテーパー形状に形成され、かつ、内側端の直径が球状体２２の直径よりも小さく形成している。従って、ソケット４を出力軸１９から取り外した時に、各貫通孔２３から内側に各球状体２２が外れてしまうことがないようにしている。２個の球状体２２，２２は、互いに対向するように周方向において１８０度位相がずれた位置に配置されているが、対向しない位置であってもよい。また、３個以上の球状体を周方向に所定間隔をおいて配置してもよい。
【００２８】
摺動部材２１には、２個の球状体２２，２２を周溝１９Ｍ側へ押し移動する円環状の壁からなる当接部２４と、貫通孔２３，２３に一致して球状体２２，２２を周溝１９Ｍから離間する側への移動を許容するための凹部であるＵ字状の２個の切欠き２５，２５（図６（ａ），（ｂ）参照）がハウジング１８側端に形成されている。各切欠き２５は、インパクトドライバーのハウジング１８側端が開放され、その開放端から該ハウジング１８から離間する側に直線状に延び互いに平行をなす一対の直線部と、一対の直線部の端部同士を連結する円弧状の円弧部とを備えている。
【００２９】
また、摺動部材２１をそれの切欠き２５，２５が貫通孔２３，２３に一致した位置から外れる側へ（図５（ａ）では右側のハウジング１８側へ）移動付勢する付勢手段である１個のコイルスプリング２６を球状体２２，２２よりもインパクトドライバーのハウジング１８側から離間する位置に備えている。尚、図５（ａ）において、コイルスプリング２６の付勢力により移動される摺動部材２１の右側（ハウジング１８側）への移動を制限するための第１ストッパー２７をソケット本体５に備えている。また、コイルスプリング２６の付勢力に抗して摺動部材２１を左側（ハウジング１８から離間する側）へ移動させる位置を制限するための当接部である第２ストッパー２８をソケット本体５に形成している。従って、第１ストッパー２７に摺動部材２１が当接している状態では、図６（ａ），（ｃ）に示すように、当接部２４により球状体２２，２２を周溝１９Ｍ，１９Ｍにそれぞれ係合させる状態を保持することができる。また、第２ストッパー２８に摺動部材２１が当接している状態では、図７（ａ），（ｃ）に示すように、摺動部材２１の切欠き２５，２５が貫通孔２３，２３に一致して球状体２２，２２が周溝１９Ｍ，１９Ｍからそれぞれ離間する切欠き２５，２５（図５（ａ）では上方）側へ移動することができるようにしている。
【００３０】
上記のように構成されたソケット４では、摺動部材２１がコイルスプリング２６によりハウジング１８側へ移動付勢されている状態では、当接部２４により球状体２２，２２を周溝１９Ｍ，１９Ｍにそれぞれ係合させた係合状態となる（図５（ａ）、図６（ａ），（ｂ），（ｃ）参照）。また、切欠き２５，２５が貫通孔２３，２３に一致するように摺動部材２１をコイルスプリング２６による付勢力に抗して図５（ａ）の左側（ハウジング１８側から離間する側）へ摺動操作した状態では、切欠き２５，２５に球状体２２，２２が周溝１９Ｍ，１９Ｍから離間する切欠き２５，２５側へ移動して前記係合状態が解除される係合解除状態となる（図７（ａ），（ｂ），（ｃ）参照）。
【００３１】
切欠き２５，２５は、球状体２２，２２が入り込み可能な大きさに構成され、かつ、球状体２２，２２の周方向の位置に対応するように摺動部材２１の周方向２箇所に形成されている。そして、貫通孔２３，２３の周方向における位置と切欠き２５，２５の周方向における位置とが一致した状態と位置ずれした状態とになるように、摺動部材２１をソケット本体５に対して回転可能に外嵌している。そのため、摺動部材２１がソケット本体５に対する回転位置を変更することができる。つまり、摺動部材２１とソケット本体５との摩擦力により摺動部材２１の回転が阻止された状態であり、この状態から摺動部材２１とソケット本体５との摩擦力に抗して摺動部材２１を回転操作することによって、摺動部材２１の切欠き２５，２５の周方向における位置と球状体２２，２２の周方向における位置とを変更することができる。従って、図５（ａ）及び図６（ａ），（ｂ），（ｃ）に示す状態では、摺動部材２１の切欠き２５，２５の周方向における位置と球状体２２，２２の周方向における位置とが一致している状態である。この一致している状態から摺動部材２１をソケット本体５に対して回転させることによって、図８に示すように、摺動部材２１の切欠き２５，２５の周方向における位置と球状体２２，２２の周方向における位置とが位置ずれした状態にすることができる。ここでは、摺動部材２１をソケット本体５に対して９０度回転させているが、球状体２２，２２が切欠き２５，２５に入り込まない角度であれば、どのような角度であってもよい。この位置ずれした状態では、コイルスプリング２６による付勢力に抗して摺動部材２１がそれの切欠き２５，２５が貫通孔２３，２３へ接近する側へ摺動操作されたとしても、摺動部材２１の切欠き２５，２５が貫通孔２３，２３に一致しないので、球状体２２，２２と周溝１９Ｍとの係合状態が解除される係合解除状態にならない。よって、ソケット４が出力軸１９から外れてしまうといったトラブルがない。そして、係合状態から係合解除状態にする場合には、摺動部材２１をコイルスプリング２６による付勢力に抗して切欠き２５，２５が貫通孔２３，２３へ接近する側へ摺動操作した状態で摺動部材２１を回転させて切欠き２５，２５を貫通孔２３，２３に一致させることになる（図７（ｃ）参照）。
【００３２】
ところで、インパクトドライバーのハウジング１８から突出する出力軸１９にソケット４を装着することができる出力軸１９の長さ方向の寸法、つまり図５（ｂ）に示す出力軸１９の前側の円筒部１９Ａの長さ方向の寸法Ｌ１（具体的には１６ｍｍ程度である）が、図１に示すソケット４を装着することができるビット３の長さ方向の寸法に比べて非常に短い。そして、出力軸１９に形成される被係合部である周溝１９Ｍの軸方向中心からソケット４を装着することができるハウジング側端１９Ｔまでの軸方向の長さが出力軸１９の円筒部１９Ａの長さの半分の長さ（具体的には８ｍｍ程度）になる。このことから、摺動部材２１の凹部を貫通孔で構成すると、摺動部材２１が軸方向に長くなってしまう。そこで、上記のように、摺動部材２１の凹部を、前記ハウジング側端が開放される切欠き２５，２５から構成することによって、摺動部材２１が軸方向に長くなることを抑制することができる。しかも、切欠き２５，２５の周方向の幅を、前記係合部である球状体２２，２２の直径よりも小さく設定しておけば、球状体２２，２２に切欠き２５，２５が一致したときに、球状体２２，２２が切欠き２５，２５から外部へ抜けてしまうことがない。また、図６（ｂ）に示すように、切欠き２５，２５を通して球状体２２，２２の位置を容易に確認することができる利点がある。このため、切欠き２５，２５と貫通孔２３，２３とが周方向で一致する位置がわかるように、摺動部材２１の外面とソケット本体５の外面に目印を付けなくて済む。また、図５（ａ）に示すように、球状体２２，２２が被係合部である周溝１９Ｍに係合した係合状態において、摺動部材２１のハウジング側端２１Ｔとソケット本体５のハウジング側端５Ｔとが軸方向で同一の位置（図５（ａ）においてハウジング側端２１Ｔがソケット本体５のハウジング側端５Ｔよりも僅かに右側又は左側に位置する略同一の位置であってもよい）になるように摺動部材２１のハウジング側端２１Ｔを配置している。このように配置しておけば、摺動部材２１のハウジング側端２１Ｔがソケット本体５のハウジング側端５Ｔから軸方向において大きく食み出してしまうことがなく、ソケット４の小型化を図ることができる。
【００３３】
また、図５（ａ）で示したインパクトドライバーの出力軸１９を、図９（ａ）に示す構成にしてもよい。つまり、インパクトドライバーのハウジング１８から前方に突出しかつ回転可能に軸支される出力軸２９には、６角孔（図示せず）を備えている。この６角孔に差し込まれる先端工具用取付部であるソケットアダプター３０を出力軸２９に固定する摺動可能なスリーブ３１が出力軸２９に外装されている。スリーブ３１はバネにより一方側（図９（ａ）においてハウジング１８から突出（離間）する左側）に付勢されており、このバネの付勢力に抗して右側へ摺動操作することによって、ソケットアダプター３０の６角軸３１Ｂを差し込むことができ、差し込んでからスリーブ３１から手を離すことによって、バネの付勢力によりスリーブ３１が前記一方側（左側）に摺動して固定状態になる。ソケットアダプター３０は、６角孔に差し込まれて固定される６角軸３１Ａと、ソケット４を装着するための断面形状が略４角形状の装着部３１Ｂと、を備えている。図１０（ａ）〜（ｃ）に示すように、装着部３０Ｂの４つの側面３０ａ〜３０ｄのうちの横一側面３０ｂに形成された凹部３０Ｘにボール３２を出退自在に備えるとともに、ボール３２をバネ（図示せず）により突出側に付勢している。このボール３２は、後述する一方の貫通孔３３に係合してソケット４をソケットアダプター３０に固定するための係合部を構成する。また、四つの側面３０ａ〜３０ｄのうちの上下側面３０ｃ，３０ｄにソケット４に備える球状体２２，２２が係合する凹部３０Ｙ，３０Ｙが形成されている。
【００３４】
ソケット４は、図５（ａ）とほぼ同一構成であり、同一構成には同一の符号を付すとともに説明を省略する。図５（ａ）のソケット４と唯一異なる部分は、ソケット本体５にボール３２が係合する貫通孔３３が形成されている。貫通孔３３は、１８０度位相が異なる位置、つまり径方向において相対向する位置（図１０（ｃ）では左右方向）に一対形成されている。従って、ボール３２が左側面又は右側面のいずれに位置している場合でも、ボール３２をいずれかの貫通孔３３又は３３に係合することができ、使用面において有利であるが、１個の貫通孔のみを形成して実施することもできる。また、貫通孔３３は、凹部であってもよい。
【００３５】
上記ソケット４は、図５（ａ）と同様に、摺動部材２１がコイルスプリング２６によりハウジング１８側へ移動付勢されている状態では、当接部２４により球状体２２，２２が凹部３０Ｙ，３０Ｙにそれぞれ係合した係合状態となる（図１０（ａ）、（ｂ），（ｃ）参照）。また、切欠き２５，２５が貫通孔２３，２３に一致するように摺動部材２１をコイルスプリング２６による付勢力に抗して図１１（ａ）に示すように左側（ハウジング１８側から離間する側）へ摺動操作した状態では、球状体２２，２２が凹部３０Ｙ，３０Ｙから離間する切欠き２５，２５側へ移動して前記係合状態が解除される係合解除状態となる（図１１（ａ），（ｂ），（ｃ）参照）。前記球状体２２，２２が凹部３０Ｙ，３０Ｙに係合した時の係合力に加えて、ボール３２が貫通孔３３に係合している係合力によっても、ソケット４をソケットアダプター３０に固定している。
【００３６】
また、切欠き２５，２５は、球状体２２，２２が入り込み可能な大きさに構成され、かつ、球状体２２，２２の周方向の位置に対応するように摺動部材２１の周方向２箇所に形成されている。そして、貫通孔２３，２３の周方向における位置と切欠き２５，２５の周方向における位置とが一致した状態と位置ずれした状態とになるように、摺動部材２１をソケット本体５に対して回転可能に外嵌している。そのため、摺動部材２１がソケット本体５に対する回転位置を変更することができる。つまり、摺動部材２１とソケット本体５との摩擦力により摺動部材２１の回転が阻止された状態であり、この状態から摺動部材２１とソケット本体５との摩擦力に抗して摺動部材２１を回転操作することによって、摺動部材２１の切欠き２５，２５の周方向における位置と球状体２２，２２の周方向における位置とを変更することができる。従って、図１０（ａ），（ｂ），（ｃ）に示す状態では、摺動部材２１の切欠き２５，２５の周方向における位置と球状体２２，２２の周方向における位置とが一致している状態である。この一致している状態から摺動部材２１をソケット本体５に対して回転させることによって、図１２に示すように、摺動部材２１の切欠き２５，２５の周方向における位置と球状体２２，２２の周方向における位置とが位置ずれした状態にすることができる。ここでは、摺動部材２１をソケット本体５に対して９０度回転させているが、球状体２２，２２が切欠き２５，２５に入り込まない角度であれば、どのような角度であってもよい。この位置ずれした状態では、コイルスプリング２６による付勢力に抗して摺動部材２１がそれの切欠き２５，２５が貫通孔２３，２３へ接近する側へ摺動操作されたとしても、摺動部材２１の切欠き２５，２５が貫通孔２３，２３に一致しないので、球状体２２，２２と凹部３０Ｙ，３０Ｙとの係合状態が解除される係合解除状態にならない。よって、ソケット４がソケットアダプター３０から外れてしまうといったトラブルがない。そして、係合状態から係合解除状態にする場合には、摺動部材２１をコイルスプリング２６による付勢力に抗して切欠き２５，２５が貫通孔２３，２３へ接近する側へ摺動操作した状態で摺動部材２１を回転させて切欠き２５，２５を貫通孔２３，２３に一致させることになる（図１０（ｃ）参照）。尚、切欠き２５，２５を貫通孔２３，２３に一致させた係合解除状態にしてソケット４をソケットアダプター３０から取り外す際には、ボール３２を貫通孔３３から外す力が作用する。つまり、ボール３２が貫通孔３３の縁を乗り越えるように凹部３０Ｘ内にバネの付勢力に抗してボール３２を引っ込ませるようにソケット４を移動させる力が必要になる。
【００３７】
前記実施形態では、摺動部材６をそれの凹部１３が貫通孔１１に一致した位置から外れる側へ移動付勢する付勢手段としてコイルスプリング１４を用いたが、板バネや各種の弾性復元力を有する弾性部材から構成してもよい。
【００３８】
また、前記実施形態では、凹部が、図１（ａ）では凹み１３であり、また、図５（ａ）では切欠き２５であったが、貫通孔であってもよい。
【００３９】
また、前記実施形態では、貫通孔１１に対して１個の球状体１０を配置したが、貫通孔１１の貫通方向に沿って複数の球状体を配置した構成であってもよい。このように複数の球状体で構成することによって、１個の球状体の場合に比べて球状体の直径を小さくすることができ、その分貫通孔１１も小さくすることができ、ソケット４の小型化を図ることができる。特に、インパクトドライバーに装着するソケットには、有利になる。
【００４０】
また、前記実施形態では、摺動部材６とソケット本体５との摩擦力によって摺動部材６の回転が阻止され、摺動部材６とソケット本体５との摩擦力に抗して摺動部材６を回転させる構成としたが、ロック及びロック解除自在なロック機構を備えて、そのロック機構をロック解除させてから摺動部材６を回転させるようにしてもよい。また、摺動部材６を所定角度回転すると、自動的に回転不能となるロック解除自在なロック機構を設けて実施することもできる。
【符号の説明】
【００４１】
１…ドライバー、２…グリップ部、３…ビット、３Ｍ…周溝（被係合部）、４…ソケット、５…ソケット本体、５Ｔ…ハウジング側端、６…摺動部材、７…第１ソケット部、７Ａ，８Ａ…内周面、８…第２ソケット部、９…装着部、１０…球状体（係合部）、１１…貫通孔、１２…当接部、１３…凹部（凹み）、１４…コイルスプリング（付勢手段）、１５…第１ストッパー、１６…第２ストッパー、１７…ソケット部、１８…インパクトドライバーのハウジング、１８Ｓ…スイッチ、１９…出力軸（先端工具用取付部）、１９Ａ…円筒部、１９Ｍ…周溝（被係合部）、１９Ｔ…ハウジング側端、２０…装着部、２１…摺動部材、２１Ｔ…ハウジング側端、２２…球状体（係合部）、２３…貫通孔、２４…当接部、２５…切欠き（凹部）、２６…コイルスプリング（付勢手段）、２７…第１ストッパー、２８…第２ストッパー、２９…出力軸、３０…ソケットアダプター（先端工具用取付部）、３０Ａ…６角軸、３０Ｂ…装着部、３０ａ〜３０ｄ…４つの側面、３０Ｘ…凹部、３０Ｙ…凹部、３１…スリーブ、３２…ボール、３３…貫通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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