(57)【要約】粉末薬剤の計量した服用量を投与する吸入器において、該吸入器は、間隔をおいて１列に並びかつ各々が計量した薬剤服用量を入れるよう配置されている複数の区画室と、区画室をマウスピースを構成する吸入開口部と１つづつ整列するよう変位させるレバーとをもち、各区画室は内方と外方の縁を含んでおり、前記複数の区画室は密封層によって密封されており、更に吸入器は、区画室と密封層によって限定される空気通路を開くために密封層を区画室の内方と外方の縁から離して持ち上げるための機構をもち、使用に際して、マウスピースを通して吸入する際に、空気流路内の空気流がマウスピースを通して吸入器から空気で引き入れるべき区画室内の粉末を取り上げて空気中に浮遊させて運ぶようにして成る吸入器。
2005502440.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉末薬剤の計量した服用量を投与する吸入器において、該吸入器が、間隔をおいて１列に並びかつ各々が計量した薬剤服用量を入れるよう配置されている複数の区画室と、区画室をマウスピースを構成する吸入開口部と１つづつ整列するよう変位させるレバーとをもち、各区画室は内方と外方の縁を含んでおり、前記複数の区画室は密封層によって密封されており、更に吸入器は、区画室と密封層によって限定される空気通路を開くために密封層を区画室の内方と外方の縁から離して持ち上げるための機構をもち、使用に際して、マウスピースを通して吸入する際に、空気流路内の空気流がマウスピースを通して吸入器から空気で引き入れるべき区画室内の粉末を取り上げて空気中に浮遊させて運ぶようにして成ることを特徴とする吸入器。
【請求項２】
区画室は間隔をおいて環状に配列されており、密封層を持ち上げる手段は密封層の内方と外方の縁を持ち上げることを特徴とする請求項１に記載の吸入器。
【請求項３】
各区画室は孔あき層によって覆われ、密封層は孔あき層を覆い、持ち上げ手段は密封層の内方と外方の縁を孔あき層から持ち上げることを特徴とする請求項１又は２に記載の吸入器。
【請求項４】
レバーは不作動位置から作動位置へ移動可能であり、上記作動位置に１つの区画室が割り出されて吸入開口部と整列させられ、密封層の内方と外方の縁が上記区画室から持ち上げられ、レバーは作動位置に戻ることができることを特徴とする請求項１から３の何れか１項に記載の吸入器。
【請求項５】
吸入器は密封バーをもち、上記レバーが不作動位置へ戻るにつれて、上記バーは区画室の内方と外方の縁を押し下げることを特徴とする請求項４に記載の吸入器。
【請求項６】
吸入器はカートリッジを受け入れるための本体を含み、上記カートリッジは区画室を有し、吸入開口部がカートリッジの出口開口部と整列する位置で上記本体に設けられ、レバーは不作動位置から作動位置へ変位可能に本体上に取り付けられ、作動位置に新しい区画室が変位していって開かれ、そのため開放された区画室が吸入開口部と整列するようになることを特徴とする請求項１から５の何れか１項に記載の吸入器。
【請求項７】
レバーは不作動位置で吸入開口部を閉じそして作動位置で上記開口部を開く部品を含むことを特徴とする請求項６に記載の吸入器。
【請求項８】
本体はカートリッジを中に置く区画室を限定し、蓋が本体に対して旋回して区画室を閉鎖することを特徴とする請求項５から７の何れか１項に記載の吸入器。
【請求項９】
蓋は空気流入開口部を含むことを特徴とする請求項８に記載の吸入器。
【請求項１０】
蓋は空気が吸入器を通って引き込まれたことを表す目で見ることのできる指示を提供する指示手段を含むことを特徴とする請求項９に記載の吸入器。
【請求項１１】
指示手段は最少の空気流に応答して変位可能の部材からなることを特徴とする請求項１０に記載の吸入器。
【請求項１２】
上記部材は出発位置から最終位置まで変位可能であり、上記最終位置は最少空気流を表すことを特徴とする請求項１１に記載の吸入器。
【請求項１３】
カートリッジは上部と下部のカバー内に設けられたディスク組立体を含み、上記ディスク組立体は下部カバーに関して軸線方向に回転可能であることを特徴とする請求項５から１２の何れか１項に記載の吸入器。
【請求項１４】
ディスク組立体はディスク形の密封層によって密封された間隔をあけた区画室の配列を含むことを特徴とする請求項１３に記載の吸入器。
【請求項１５】
区画室の配列は金属フォイルのディスク形シート中に形成され、上記シートは同様に形成されたディスク形基底部材上に置かれることを特徴とする請求項１４記載の吸入器。
【請求項１６】
下部カバーは一対の間隔をあけた突出部をもち、上記突出部はディスク組立体中のスロットを通過して延びて密封層の下側に掛合し、それによって区画室が突出部を越えて移動するとき、突出部を通過するディスク組立体の回転により突出部は密封層を区画室の内方と外方の縁から１つづつ持ち上げることを特徴とする請求項１３から１５の何れか１項に記載の吸入器。
【請求項１７】
上部カバーは下部カバーに関して振動することができ、この振動により前記部材は出発位置へ回転することを特徴とする請求項１２に従属する場合請求項１３から１６の何れか１項に記載の吸入器。
【請求項１８】
上記機構は密封層に固定されかつ区画室に関して上方に撓まされる部分をもつはじき頂部部材を含んでいて、密封層を区画室の内方と外方の縁から持ち上げるようになしたことを特徴とする請求項１から１７の何れか１項に記載の吸入器。
【請求項１９】
吸入器は、区画室が吸入器に関して変位させられるとき、上記部分を上方に撓ませる手段を含むことを特徴とする請求項１８に記載の吸入器。
【請求項２０】
上記機構はプレート上に間隔をあけて離して設けられたウエッジ形部材の形態をなす開き具を含み、上記プレートは区画室配列の下に置かれており、上記ウエッジ形部材は密封層の下側に掛合し、上記プレートは吸入器に関して固定されていて、吸入器に関する区画室配列の変位により各区画室はウエッジ形部材を通過して移動し、密封層を区画室の内方と外方の縁から持ち上げるようになしたことを特徴とする請求項１から１７の何れか１項に記載の吸入器。
【請求項２１】
吸入器は一方弁をもち、この弁は空気を吸入器を通して流入させそしてマウスピースから流出させるが、逆方向に空気が流れるのを阻止することを特徴とする請求項１から２０の何れか１項に記載の吸入器。
【請求項２２】
１０個の区画室が間隔をあけて配列していることを特徴とする請求項１から２１の何れか１項に記載の吸入器。
【請求項２３】
吸入器の本体内に受け入れるようにされる使い捨て可能のカートリッジにおいて、該カートリッジが、間隔をおいて配列されかつ各々が計量した薬剤服用量を入れるよう配置されている複数の区画室をもち、上記区画室は出口開口部と１つづつ整列するよう変位可能であり、各区画室は内方と外方の縁をもち、上記複数の区画室は密封層によって閉鎖されており、更に該カートリッジは、区画室と密封層によって限定された空気通路を開くために密封層を区画室の内方と外方の縁から離して持ち上げる機構をもち、使用に際して、空気流路内の空気流が上記出口開口部を通してカートリッジから空気で引き入れるべき区画室内の粉末を取り上げて空気中に浮遊させて運ぶようにして成ることを特徴とするカートリッジ。
【請求項２４】
粉末薬剤の計量した服用量を投与する吸入器において、該吸入器は、使い捨て可能のディスク形のカートリッジを受け入れるための本体を含み、上記カートリッジは間隔をあけて環状に配列しかつ各々が計量した薬剤服用量を入れるために配置された複数の区画室と、区画室をマウスピースを構成するために本体中に置かれた吸入開口部と整列する位置に１つづつ変位させるレバーとをもち、各区画室は内方と外方の縁を含み、複数の区画室は密封層によって閉鎖され、また該吸入器は、区画室の内方と外方の縁と密封層によって限定された空気通路を開くために区画室の上記内方と外方の縁から密封層を持ち上げるための機構を備え、使用に際して、マウスピースを通して吸入する際に、空気流路内の空気流がマウスピースを通して吸入器から空気で引き入れるべき区画室内の粉末を取り上げて空気中に浮遊させて運ぶようにして成ることを特徴とする吸入器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は吸入器に関し、詳細には粉末薬剤に使用する吸入器に関するものである。
【０００２】
発明の背景
計量した服用量(doses)を投与することができる多くの型式の吸入器がある。この種の吸入器の多くは複数の服用量を提供するよう設計されている。しかしこの種の吸入器は単一の服用量を提供するために使用できることも知られている。
【０００３】
計量した服用量を投与する状況では、吸入器は常に正確な服用量を投与することが重要である。また、この種の吸入器にはもし偶発的な追加の投薬を許す傾向があるならば、問題がある。吸入器は小さく、コンパクトで、使用が簡単で、しかもあまり高価でないことが必要である。吸入器はまた、適切な規格によって設定された安全基準を満足する必要がある。
本発明はこれらの問題に対処するものである。
【０００４】
発明の要約
本発明の１態様によれば、粉末薬剤の計量した服用量を投与する吸入器において、該吸入器は、間隔をおいて１列に並びかつ各々が計量した薬剤服用量を入れるよう配置されている複数の区画室と、区画室をマウスピースを構成する吸入開口部と１つづつ整列するよう変位させる手段とをもち、各区画室は内方と外方の縁を含んでおり、前記複数の区画室は密封層によって密封されており、更に吸入器は、区画室と密封層によって限定される空気通路を開くために密封層を区画室の内方と外方の縁から離して持ち上げる手段をもち、使用に際して、マウスピースを通して吸入する際に、空気流路内の空気流がマウスピースを通して吸入器から空気で引き入れるべき区画室内の粉末を取り上げて空気中に浮遊させて運ぶようにして成る吸入器が提供される。
【０００５】
本発明の第２の態様によれば、吸入器の本体内に受け入れられるべき使い捨て可能のカートリッジが提供され、該カートリッジは、間隔をおいて配列されかつ各々が計量した薬剤服用量を入れるよう配置されている複数の区画室をもち、上記区画室は出口開口部と１つづつ整列するよう変位可能であり、各区画室は内方と外方の縁をもち、上記複数の区画室は密封層によって閉鎖されており、更に該カートリッジは、区画室と密封層によって限定された空気通路を開くために密封層を区画室の内方と外方の縁から離して持ち上げる手段をもち、使用に際して、空気流路内の空気流が上記出口開口部を通してカートリッジから空気で引き入れるべき区画室内の粉末を取り上げて空気中に浮遊させて運ぶようにして成る吸入器が提供される。
以下本発明の実施例を説明する。
好適実施例の説明
【０００６】
図１の分解図に示す如く、吸入器１０は吸入器本体１１内に置かれた使い捨て可能の薬剤カートリッジ５０を含み、この吸入器本体は駆動カム１８とレバー３０を支持するために一緒に嵌合しかつ凹所１４を限定する上部本体１２と、下部本体１３を含み、上記凹所内にカートリッジ５０が嵌合する。本体１１は本体１１の一側１６にヒンジ結合される蓋１５によって閉ざされる。前記蓋の上面は窓１００と、空気流入入口１９と空気流入指示器と、一方弁１１２を支持する。
【０００７】
図２に示す如く、吸入器１０は平面図で見て、実質上円形であり、本体周囲の一側に置かれた吸入開口部２７をもつマウスピース２６をもち、変位レバー３０は、図２a に示す開放位置と図２b に示すようにレバー３０がマウスピース２６を覆う閉鎖位置の間で本体１１に対して変位できるように上記一側に置かれている。
【０００８】
カートリッジ５０は図４に詳細に示されており、これは多層の環状ディスク組立体を含み、この組立体は図１０に示されように、一緒に留め合わせる上部カー５２と下部カバー５１の間に置かれる。上部カバー５２は入口開口部をもち、この開口部は下部カバー５１の周囲にあるスロット２９を介してカートリッジから出る空気通路を限定するためにディスク組立体と連通する空気入口通路４５をもつ。ディスク組立体はカートリッジ基底部５５を含み、この基底部は中心開口部５６をもつディスクの形態をなす。カートリッジ基底部５５は基底部フォイル６０を支持し、この基底部フォイルは中心開口部６１をもち、基底部フォイル６０の周囲に間隔をおいて位置する１０個の凹んだ区画室７０を含む。上記区画室は、最初の区画室６４と最後の区画室６５の間に幅広い間隙があることを除けば、等間隔をおいている。基底部５５は区画室７０に対応する凹所を形成されている。
【０００９】
基底部フォイル６０は先ず孔あき層８０によって覆われ、この孔あき層は次いで覆いフォイル層９０によって覆われる。孔あき層と覆いフォイル８０、９０の両者は内部開口部８１、９１をもつ。カートリッジ基底部５５中の開口部５６、６１、８１と、基底部フォイル６０と、孔あき層８０は切除部５７、６２、及び８２を含み、これらの切除部は外周にある切除部５８、６３、及び８３と径方向で整列している。覆いフォイル９０は孔あき層８０にしっかり結合されており、この孔あき層は、一旦薬剤粉末で満たされると、区画室７０を密封するために基底部フォイル６０に取り付けられている。
【００１０】
カートリッジ５０は粉末薬剤の複数の計量した服用量を別々の密封された区画室７０内に保持するよう設計されており、レバー３０を操作すると、駆動カム１８が変位し、この駆動カムはマウスピース２６と連通している空気通路に個々の服用量を曝すようカートリッジの区画室を回転させる。図５に示すように、カートリッジ５０は下部カバー５１内に置かれた開き具８６、８７をもち、これは各区画室７０を開封することによって単一の服用量を露出させるよう作用して、ユーザーがマウスピースを通して空気を吸入するとき、出口スロット２９を経てマウスピース２６に引き渡すために区画室７０内の粉末を取り上げるために、空気を、開封した区画室７０を横切ってカートリッジの入口開口部を通して吸入器１０内の蓋１５中の開口部を通して吸い込むようになす。カートリッジ５０は使い捨てとして、粉末薬剤の区画室７０のすべてか又は一部が空になったとき、新しいカートリッジと取り換えることができる。従って該吸入器は再使用することができる。カートリッジは必要に応じて取り除いたり、再挿入することができる。
【００１１】
図６に示すように、カートリッジ基底部５５の下側には等間隔をおいて位置した複数の切除部５３が設けられており、これらの切除部はレバー３０によって駆動される駆動カム１８に掛合するようにされていて、レバー３０が反時計回りに変位したときに、カートリッジ基底部５５、基底部フォイル６０、孔あき層８０、覆いフォイル９０、及び上部カバー５２を或る小角度だけ回転させるようになしている。また、上部カバー５２はレバー３０が時計回りに変位したときに、或る小角度だけ駆動カム１８によって回転させられる。
【００１２】
しかし、１０個より多いか又は少ない個数の区画室７０を基底部フォイル６０上に配置することができることは言うまでもなく、カートリッジ基底部５５は、各区画室がレバー３０の変位によって要求された位置に割り出しされることを保証するのに必要な数の周囲切除部を含むことができる。基底部フォイル６０はカートリッジ基底部５５の頂部で軸線方向に整列させて置かれる。
【００１３】
下部カバー５１は弓形のスロット９をもち、このスロットを通して駆動カム１８がカートリッジ基底部に掛合すべく延びる。カートリッジ５０の下部カバー５１は中心の直立する円形のスピゴット８４をもち、このスピゴット８４は直立した内部リング８５を含む。図４、５に示すように、一対の径方向に整列したウエッジ８７、８６がスピゴット８４から下部カバー５１まで、外方かつ内方に延びる。基底部フォイルの区画室７０が、満たされかつ孔あき層８０によって覆われそして覆いフォイル９０によって密封されたとき、積層型のカートリッジ組立体は下部カバー５１内に下げられ、その際ウエッジ形開き具８７、８６は、中心開口部と、基底部の外周、基底部フォイル及び孔あき層に夫々ある内部と外部のスロット５７、５８、６２、６３、８２及び８３に触れずに通過する。覆いフォイル層９０は内周と外周にスロットをもたないことに注目すべきである。これはフォイルはウエッジ８６、８７が上に載っていることを意味する。カートリッジ５０は上部カバー５２を下部カバー５１と固定掛合状態に置くことによって完成される。図７に示すように、上部カバー５２は方形の切除部４８をもつ周囲の下方に延びるスカート４９をもち、この切除部内に駆動カム１８の端にある突起１０８が位置していて、駆動カム１８の移動により上部カバー５２が回転運動するようになしている。
【００１４】
図７、８に示すように、上部カバー５２は中心の先細状のボス９５をもち、このボスは下部カバー５１内のリング８５内に留められる。下方に延びる環状フランジ９６はリング８５の外部に対して嵌合して、上部カバー５２を下部カバー５１に対して振動させる。上部カバー５２の上面は覗き開口部４４と空気流入開口部４５を含む。指タブ４６はカバーの上面から下方へ延びて、カートリッジ５０の吸入器本体からの除去を容易にする。また上部カバー５２の下側は細長い下方に延びるバー４７をもち、使用に際して、このバーは、区画室内の内容物が放出されてしまった後、覆いフォイル９０の頂部に掛合して、覆いフォイルを孔あき層８０、基底部フォイル６０及び基底部５５上に押し戻すようになす。上記バー４７はかくして区画室を部分的に再密封する。
【００１５】
図３はカートリッジ５０を吸入器本体１１内へ下げて入れる方法を示す。カートリッジ５０は指タブ４６で掴まれて、吸入器本体１１の凹所１４内へ下げられ、その際出口スロット２９はマウスピース２６と整列させられている。カートリッジ５０の形状は、正確な位置で吸入器中に位置決めすることができるようなものとする。レバー３０は駆動カム（図示せず）を介して、カートリッジ基底部５５の下側にある切除部５３に掛合して、レバー３０の移動がディスク基底部５５の回転運動を生じる効果をもつようにする。また、カートリッジ５０の下部レバー５１に関して回転するようカートリッジ基底部５５を駆動するレバーは上部カバー５２を駆動カム１８上の突起１０８と上部カバー５２の間の接触によって下部カバー５１上で振動させる効果をもつ。レバー３０と駆動カム１８間の結合により小程度の自由遊隙又は中立運動が導入される。
【００１６】
ウエッジ形開き具８６、８７の役割は特に図１０、１１を参照して説明する。前述の如く、カートリッジが組み立てられると、ディスク組立体は下部カバー５１内に着座し、その際ウエッジ形開き具８６、８７は覆いフォイル層９０の下側にもたれている。レバーが作動されてディスク組立体を下部カバー５１に関して回転させると、開き具８６、８７の上面の傾斜した斜路部分が孔あき層８０の頂部から覆いフォイル９０をその内方及び外方セクションで部分的に持ち上げるという効果をもち、それによって区画室７０内の粉末を露出させることになる。この開き具は該組立体上の薬剤区画室に関して前方、中心又は後方位置に置くことができ、ディスクが回転し続けるにつれて、開き具は覆いフォイルの内方及び外方セクションを持ち上げて、吸入時に内容物を除去するために露出させ、次いで覆いフォイルを孔あき層８０に接する位置に後退させ、それによって区画室を再閉鎖させることになる。次いで上部カバー５２の下側にある引きずりバー４７が部分的に区画室を再密封するために、フォイルを基底部フォイルに対して押し戻す。
【００１７】
吸入器の蓋１５は図２、１２、１３により詳細に示されている。この蓋は円形の透明なカバー１００をもち、このカバーは一側に覗きタブ１０１を、反対側に弓形窓１０２をもつ。円形の透明カバー２０は区域１０３を除いて覆い隠されている。間隙が透明カバー１００の回りに約９０°延びていて、空気入口１９を限定している。蓋の下側は中心スピゴット１０４をもち、このスピゴットは流量指示器１１０とフラップ弁１１２を支持している。空気が空気入口１９を通って吸入器内に引き込まれるとき、可撓性フラップ弁１１２は詳細図Ｂに示す如く、揺動して開く。吸入器を通して空気を吹き戻す試みは何れも、詳細図Ａに示す如く閉鎖位置へ動くフラップ弁１１２によって防止される。
【００１８】
図１３に示す如く、流量指示器１１０は下向き突出部１１４をもつ弓形フラッグ１１３の形態をなしており、上記突出部は蓋の下側にある溝１１６内に入っている。空気が吸入器内に引き込まれるとき、空気は上記フラッグを溝１１６内で動かしそして斜路部分を持ち上げて、窓１００の区域１０３を通して見ることができる位置をとらせる。斜路部分は吸入後フラッグ１１３を作動位置に保持する傾向がある。レバー３０が閉鎖位置に割り出されると、カートリッジ５０の頂部の振動運動によってカートリッジの頂部５２の弓形切除部１１７、１１８は突出部１１４に掛合して、フラッグ１１３を不作動のあまり見えない位置へ戻す。入来する空気流はフラッグ１１３を作動位置に進めるのに十分である。かくして、図１３に示す如く、空気流は次ぎのようなもの即ち、ユーザーがマウスピース２６で吸入するとき、空気が窓１０の下側の周囲にある空気入口を経て吸入器１０内に引き込まれてフラッグ１１３を図１３ｂに示す位置へ移動させるようなものとなる。フラッグ１１３が作動位置にあるこの段階で、空気は吸入器に流入し、一方弁１１２を変位させてカートリッジ５０内へ入れる。空気は、カートリッジの頂部にある空気入口４５を通り、そして開き具８６、８７によって上方へ動かされている覆いフォイルの下から出ていき、区画室７０の頂部を横切って孔あき層８０を通り、そして孔あき層８０、吸入開口部２７及びマウスピース２６を通って区画室の径方向外方セクションを通って出ていく。空気流は次ぎのようなもの即ち、空気が乱流を起こして、追い出すために空気中に浮遊させて運ぶため粉末を孔あき層を通して引き込むようになす空気流とする。孔あき層８０は空気流なしで粉末の逃出を防止する役割をもち、従ってもし何らかの理由で、覆いフォイル９０が事故によって区画室から取り除かれたとき、孔あき層８０は粉末の逃出を防止し、そして粉末の逃出は、粉末が空気流中に浮遊させられて運ばれるときに、許されるに過ぎない。また、層８０中の孔は放出される薬剤の粒度の制御を助ける。
【００１９】
また、蓋は弓形の番号印字ラインを拡大して曝す小さい覗きタブ１０１を含み、上記番号印字ラインは覆いフォイル９０の上に位置しそして上部カバー５２中の孔４４を通して曝される。番号印字は未使用の服用量をもつ凹所７０の数を表し、その結果吸入器のユーザーはカートリッジ内に残っている服用量の数を知ることができる。
【００２０】
また、吸入器１０は不注意による服用量の追加を減らし、事故による薬剤の取り違えの可能性を減らすという幾つかの他の特徴を含む。次ぎの服用量を開放してカートリッジを割り出して服用量が空気流通路と整列して置かれるようになるのは、図３に示す如くレバー３０が右へ完全に変位したときのみである。レバーは本体１１の内面上に位置する駆動カム１８の弓形バンドに連結される。駆動レバー３０と駆動カム間の結合は小程度の自由遊隙又は中立運動を導入する。レバーは開口部１０９をもつ駆動カムに結合され、その結果図４に示す如くレバーの右への完全変位のみによって、駆動カム１８中の開口部１０９は空気通路を開くためにマウスピース２６の開口部２７と正確に整列する位置へ移動することができる。レバーが左へ又は閉鎖位置へ戻るとき、駆動カムはマウスピース２６を閉鎖するよう移動する。
【００２１】
レバー３０は空気流通路を閉鎖するが、レバーが再び完全に右へ変位してしまうまで開かない。レバー３０は変位するにつれて、開き具８６、８７は覆いフォイル９０を孔あき層８０から持ち上げて、凹んだ区画室７０の径方向で内方と外方のセクションを露出させる。レバー３０が完全に変位した位置に移動してしまうまでに、フォイル９０は空気通路を開くように、区画室７０の径方向で内方と外方のセクションから持ち上げられる。そのとき、空気通路はマウスピース２６に開いて吸入を可能にする。もしレバーが閉ざされるならば、即ち服用量を取ることなしにその元の位置に左へ戻されるならば、その服用量は失われる。というのは、その服用量は、レバーが再び動かされたとき、不作動位置へ割り出されるからである。従って服用量が偶発的に追加される可能性は減少する。
【００２２】
フォイル６０、８０、９０の上に置かれたカバー５２は使用されなかった服用量が吸入器内へ逃げ込まないよう保護して、一旦カートリッジが捨てらると、すべての残留薬剤がカートリッジと一緒に捨てられるようになす。開き具８６、８７は覆いフォイル９０を孔あき層８０から持ち上げるのみであるので、投与されなかった服用量は、凹所が開き具を通り過ぎた所に割り出されたときに、その凹所７０内へ有効に密封され、そのため覆いフォイルはバー４７でその前の位置に戻って区画室７０を閉鎖することができる。
【００２３】
フラップ１１２は一方弁として作動して、吸入が薬剤に何らの効果ももたらさないことを保証する。この弁は該装置内に吹き込まれることができる空気量の流入を実質上妨げるか、又はその空気量を少なくとも最小化して、吸入が準備のできた服用量を追い出さないか又はかき乱すことのないようになし、又更に言えば、投与されなかって服用量をかき乱すことのないようになす。最上位置にあるとき、一方弁１１２は空気流路出口を閉じて、投与されなかった服用量上を空気が流れる可能性を最小にする。
【００２４】
基底部の周囲の切除部の形状は次ぎのようなもの即ち、最後の服用量が投与されたとき、レバーはディスクをそれ以上回転することができず、その結果ユーザーはカートリッジが空になり、従ってカートリッジを取り換えることができることに気づくというようなものとする。
【００２５】
図１５乃至１７は図１５に示された別のカートリッジを利用する第２実施例を示す。カートリッジ１５０は各区画室の位置に対応するセグメントを限定する径方向スリット１９２を備えたスリット付き頂部フォイル層１９０をもつ。この頂部フォイル層１９０は中心開口部１９１をもち、そして区画室１７０を密封するよう下部フォイル１６０に結合されている。はじき(flip)頂部部材１８１の円形組立体１８０は頂部フォイル１９０に結合されている。組立体１８０は周方向に延びるウエブ１８２によって相互連結されている複数の径方向に延びるはじき頂部部材１８１の形態をなすプラスチック造形物からなる。各はじき頂部部材１８１は径方向外方アーム１８４からなり、このアームはそのはじき頂部部材１８１を隣接するはじき頂部部材に相互連結するウエブ１８２によってＶ形内方アーム１８５に接合されている。径方向外方と内方のアームの両者の下側は下方に突出する三角形の出っ張り１８７、１８８を含む。組立体１８０の頂部フォイル１９０への結合は、各セグメントが、内方と外方の周縁１９３、１９４並びにセグメントの径方向縁を転写するはじき頂部部材１８１の骨格枠組みを有するフォイルのセグメント成形片を含むことを意味する。組立体１８０は頂部フォイル１９０に結合され、ディスク基底部１５１の回転により、組立体１８０、頂部フォイル１９０、及び下部フォイル１６０はカバー１９５に関して一斉に回転させられる。
【００２６】
ディスク基底部１５１、２つのフォイル層１６０、１９０及びはじき頂部の組立体１８０は次いでプラスチックカバー１９５によって覆われ、このカバーは中心開口部１９６と、これらの部品を覆う下方に延びた環状スカート１９７をもつ。弓形切除部１９８はカバー１９５のスカート１９７の周囲に設けられる。その切除部を通してレバー（図示せず）が、第１実施例と同様に、ディスク基底部１５１に掛合するよう延びることができる。ディスク基底部１５１、フォイル層１６０、１９０及びはじき頂部組立体１８０のカバー１９５に関する回転は図１６に示されている。弓形切除部１９９はカバー１９５のスカート１９７の周囲に設けられ、それはディスク基底部１５１に掛合することによって基底部が間違った方向に回転するのを防止する。
【００２７】
レバーの変位によりディスク基底部１５１が回転して、はじき頂部部材１８１上の内方と外方の出っ張り１８７、１８８が吸入器（図示せず）の基底部上の径方向突出部上に乗り上がり、はじき頂部部材１８１のアーム１８４、１８５を図１７に示す如く中心ライン又はウエブ１８２の周りで上方に撓ませる。はじき頂部部材１８１の上方への撓みにより頂部フォイル１９０は区画室１７０の径方向内方と外方の縁から持ち上げられて、カートリッジ１５０の中心、持ち上げられた内方はじき頂部アーム１８４、区画室１７０及び持ち上げられた外方はじき頂部アーム１８５の間に空気通路を形成させる。こうして、頂部フォイル１９０、はじき頂部部材１８１及び区画室１７０によって空気流路が限定される。カートリッジのカバー１９５は上方に傾斜した起立部分１７５、１７６をもつ。これらの部分は図１７に示す如く上昇位置ではじき頂部部材１８１を収容するよう位置決めされされている。ディスク基底部１５１が更に回転すると、カバー１９５の下面は以前に開かれたはじき頂部部材１８１を、図１５のはじき頂部組立体１８０の周囲の残部の回りに示される水平位置へ押し下げる。頂部フォイル１９０中の径方向のスリット１９２はフォイル１９０の残部に関するはじき頂部部材１８１の上方移動を容易にする。
【００２８】
はじき頂部組立体１８０は下部フォイル１６０から頂部フォイル層１９０を変位させ、従って各区画室１７０を露出させる一方、同時に空気通路用の枠組みを形成するという二重の役割をもつ。上記空気通路は、径方向外方アーム１８５の端を通りかつ本体の周囲のマウスピースを通るよう、吸入器の蓋の頂部の開口部から下方に吸入器の中心を通りかつ径方向アーム１８４、１８５に沿って流れる通路である。はじき頂部部材１８１は頂部フォイル１９０を下部フォイル１６０と区画室の径方向縁から離して持ち上げ、そしてフォイル構造と連結された部材１８１の骨格構造は空気通路を提供し、その結果ユーザーはマウスピースを通して引き込む空気を吸入器内に該通路を通して吸入する。空気流は露出した凹所１７０内の粉末を取り上げる。粉末は次いで、マウスピースを経て吸入器から出ていくために空気中に浮遊させて運ばれる。
【００２９】
図１８、１９に示す第３実施例では、ディスク基底部２５１と下部フォイル２６０は径方向内方と外方の切除部２５２、２５３、２６２、２６３を最初と最後の区画室２６４、２６５の間の間隙２６８中に備える。切除部２５２、２５３、２６２、２６３は直立したポスト２２２、２２３、２２４、２２５を両端で終わらせる平らな基底部２２１をもつブラケットの形態をなすディスク開き具２２０を収容し、上記ポストは内に曲がって下方に延びるフランジ２２６をもっている。上記ポストとフランジ２２６は開き具２２０の径方向外方と径方向内方の端に位置決めされかつ開き具をディスク基底部２５１の下側に対して留めることができるようになし、ディスク基底部２５１とフランジ２２６の下側と平行に摺動接触している平らな基底部２２１は下部フォイル２６０の面を横切ってしかし上部フォイル２９０の下を延びている。ディスク開き具２２０は、上記開き具がディスク基底部２５１と一緒に回転できないようにカートリッジのカバー２５０内に置かれておりその結果、ディスク基底部が回転するとき、フランジ２２６の前縁は、隣接した区画室２７０上の頂部フォイル２９０の径方向内方でかつ径方向の縁を持ち上げるという効果をもつ。ディスク基底部が図１９に示す作動位置に割り出されると、頂部フォイル２９０の径方向内方と外方の縁は区画室２７０を避けて持ち上げられ、空気通路が区画室基底部と、ディスク開放フランジ２２６によって区画室の径方向外方と径方向内方の縁に少なくとも隣接して持ち上げられている頂部フォイル２９０とによって限定される。
【００３０】
頂部フォイル２９０を単一の区画室２７０から持ち上げることを保証するために、各区画室２７０の径方向外方と径方向内方の縁２７２は区画室２７３の中心より低い位置にあり、その結果ディスク開き具フランジ２２６のみが頂部フォイルの径方向内方２９１と径方向外方２９２の縁を中心２９３と同じ高さに持ち上げなければならない。このため、頂部フォイル２９０は同心状リングのようなものとして示されている。中心リング２９３は頂部フォイル２９０の径方向内方と径方向外方のセクションを開放位置へ持ち上げることを可能とする。この配置は狭い通路を提供し、それによって頂部フォイル２９０の中心部分を凹んだ区画室２７０と空気流の上方に残したままとして、空気流が粉末薬剤に極めて接近した状態となることを保証する。
【００３１】
頂部フォイル２９０が下部フォイル２６０に結合されるとき、最初２６４と最後２６５の区画室間の間隙２６８内には結合剤はなく（区画室周囲−区画室を囲む密封帯域を除いて）、このことは、組立体を完成するためにその間隙２６８中でフォイル面間にディスク開放フランジ２２６を挿入するのは単純な運動になることを意味する。
【００３２】
ディスク２５０のカバー２９５は、直立したポストとフランジ２２６を収容するために、ディスク開き具２２０の位置の上に高い傾斜セクション２９６を備える。
【００３３】
好適実施例の特徴
吸入器は再使用可能性である一方、空のカートリッジは捨てることができる。
カートリッジは或る範囲内の服用量数、薬剤の種類及び容量を供給されることができる。
服用量が要求される前か又は使用の直前に適切に、必要に応じて、充填した又は部分的に充填したカートリッジを吸入器に装着したり取り除いたりすることができる。
カートリッジの装填により吸入のための服用量は開放されない。
【００３４】
服用量は、割り出しレバーを単に摺動させることによって、開放されそして吸入のために準備される。
マウスピースへの入口は割り出しレバーを単に摺動させることによって開かれたり閉ざされたりする。
服用量を偶発的に追加する可能性が最少化される。
吸入器内への息の吐き込みがカートリッジから出る次ぎの服用量の有効性に影響しない。
カートリッジを経由する吸入器は“服用量残存”指示器をもつことになる。
吸入器は正確な服用量を受け入れたことを指示する指示器をもつ。
カートリッジカバーとフォイルはカートリッジの開放された区画室内の残留物からユーザーを保護する。
【００３５】
好適実施例では、吸入器は吸入器本体と使い捨て可能のカートリッジを含むが、簡単な形態では、吸入器は単に外部の本体のないカートリッジのようなものとすることもできる。カートリッジは区画室を変位させそして区画室がマウスピースとして役立つ出口開口部と整列したときに各区画室を開放させる機構を含むようになすこともできる。
【００３６】
吸入器に使用される薬剤
吸入器は下記の治療分野から選択された薬剤を提供するために使用することができる:抗インフルエンザ、鎮痛剤、抗狭心症製剤、抗アレルギー性物質、抗感染薬、抗ガン剤、抗ヒスタミン薬、抗炎症薬、鎮咳薬、気管支拡張薬、コルティスコステロイド、利尿薬、抗コリン作用薬、ホルモン、キサンチン、オステオポローシス、低血圧、治療用蛋白質又はペプチド、ワクチン、診断薬又は遺伝子治療薬。
【００３７】
吸入器は下記のグループから選択された薬剤を提供するために使用することもできる: ザナミバイア、コデイン、ジヒドロモルフィン、エルゴタミン、フェンタニール、モルヒネ、ディルティアゼム、クロモグリケイト、ケトチヘン、ネドクロミル、セファロスポリン、ペニシリン、ストプトレマイシン、スルフォンアミド、テトラサイクリン、ペンタミディン、メタピリレン、ベクロメタゾン、ディプロピオネイト、フルチィカゾネ  プロピオネイト、フルニソライド、ブデソナイド、ロフレポナイド、モメトサソネ  フロエイト、トリアムシノロン  アセトナイド、ノスカピン、アルブテロール  サルフェイト、サルメテロール  クシナフォエイト、サルメテロール、エフェドリン、アドレナリン、フェノテロール、フォルモテロール、イソプレナリン、メタプロテレノール、フェニルエフリン、フェニルプロパノラミン、ピルブテロール  アセテイト、レプロテロール  ハイドロ  クロライド、リミテロール、テルブタリン  サルフェイト、イソエタリン、ツロブテロール、オリシプレナリン、アデノシン、２a アゴニスツ、α４インテグリン  抑制剤、アミドライド、イプラトロピウム、ディオトロピウム、アトロピン又はオキシトロピウム、コルチゾン、ヒドロコルチゾン又はプレドニゾロン、アミノフィリン、コリン、テオフィリネイト、リシン  テオフィリネイト又はテオフィリン、インシュリン又はグルカゴン、又は塩、エステル、又はそれらの溶媒化合物、それらの単独又は組み合わせ。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の第１実施例の吸入器の分解斜視図である。
【図２】(a)  吸入器の１つの状態にある斜視図である。(b)  吸入器の他の状態にある斜視図である。
【図３】吸入器の分解斜視図で、吸入器の外側にカートリッジがあり、開放位置にある吸入器の蓋を示す図である。
【図４】カートリッジの分解斜視図である。
【図５】カートリッジの下部カバーの斜視図である。
【図６】カートリッジの基底部の下側の斜視図である。
【図７】カートリッジの上部カバーの下側の斜視図である。
【図８】(a)  頂部から見た組み立てられたカートリッジの１つの斜視図である。(b)  頂部から見た組み立てられたカートリッジの他の斜視図である。
【図９】カートリッジの平面図である。
【図１０】図９の線 Ａ -Ａ 上でとった横断面図である。
【図１１】一部を切除して示すカートリッジの斜視図で、開放した区画室を示す図である。
【図１２】組み立てられた吸入器の一部を切除して示す斜視図で、空気通路を示す図である。
【図１３】(a) 吸入器の頂部の１つの斜視図で、カバーの一部を切除して示す図である。(b) 吸入器の頂部の他の斜視図で、カバーの一部を切除して示す図である。
【図１４】吸入器の蓋の下側の斜視図である。
【図１５】本発明の第２実施例のカートリッジの分解斜視図である。
【図１６】図１５のカートリッジの上部カバーの斜視図である。
【図１７】図１６の線８−８上でとった横断面図である。
【図１８】本発明の第３実施例のカートリッジの分解斜視図である
【図１９】図１８のカートリッジの口部の拡大斜視図である。
【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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