(57)【要約】【課題】  ガイド部材に負極性の電圧を印加することによって負極性に帯電したトナーがガイド部材に付着することを抑制することが出来る一方で、正極性に帯電したトナーがガイド部材に付着し、転写材が汚れることによって画像不良が発生するおそれがあった。【解決手段】  転写材Ｐの搬送方向に関して、感光ドラム１よりも上流側に、搬送される転写材を案内し電源１６から電圧を印加される上ガイド６と、搬送される転写材を案内する下ガイド７との間に、移動部材１４を配置する。移動部材１４は、上ガイド６に固定され、下ガイド７に対して当接又は離間が可能であり、転写材Ｐに押圧されることによって、下ガイド７に当接する第１の状態から下ガイド７から離間する第２の状態となる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像を担持する像担持体と、前記像担持体に担持されたトナー像を転写材に転写する転写部材と、転写材の搬送方向に関して、前記像担持体から転写材にトナー像が転写される位置よりも上流側に配置され、転写材の搬送を案内する第１のガイド部材と、前記第１のガイド部材に対向して配置され、転写材の搬送を案内する第２のガイド部材と、前記第１のガイド部材に接続され、前記第１のガイド部材にトナーの正規帯電極性と同じ極性の電圧を印加するための電源と、を備え、前記電源は、前記像担持体から転写材にトナー像が転写されている際に前記第１のガイド部材に電圧を印加する画像形成装置において、
前記第２のガイド部材はアースに電気的に接続され、
導電性を有し、前記第１のガイド部材又は前記第２のガイド部材のいずれか一方に対して固定され、前記第１のガイド部材又は前記第２のガイド部材のいずれか他方に対して当接する第１の状態と、前記第１の状態において搬送される転写材に押圧されることにより前記第１のガイド部材又は前記第２のガイド部材のいずれか他方から離間する第２の状態との間を移動可能な移動部材を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記移動部材は、前記移動部材を押圧する転写材の後端が前記移動部材を通過することにより前記第２の状態から前記第１の状態となることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
トナーを担持することが可能な現像部材を有し、前記現像部材に担持されたトナーによって前記像担持体にトナー像を現像することが可能な現像手段を備え、転写材の搬送方向と交差する方向に関して、前記第１のガイド部材は前記第２のガイド部材よりも前記現像部材に近い位置に配置されることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記像担持体からトナー像を転写される転写材に関して、前記第１のガイド部材は転写材が前記像担持体と接触する面に対向して配置され、前記第２のガイド部材は転写材が前記転写部材と接触する面に対向して配置されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記移動部材は、前記第１のガイド部材に対して固定され、前記第２のガイド部材に対して当接又は離間することが可能であり、前記第２のガイド部材は、前記移動部材と接触する位置に第１の導電部と、搬送される転写材と接触する位置に第２の導電部と、を有し、前記第１の導電部は、転写材の搬送方向に関する上流側及び下流側を絶縁部によって囲まれた状態でアースに電気的に接続され、前記第２の導電部は抵抗体を介してアースに電気的に接続されることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記移動部材は、前記第１のガイド部材及び前記第２のガイド部材の長手方向に関して、前記第１のガイド部材又は前記第２のガイド部材のいずれか他方に対して当接又は離間が可能な複数の接触部を有し、複数の前記接触部は、それぞれが独立して前記第１の状態又は前記第２の状態となることが可能であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
複数の前記接触部は、それぞれが前記電源と接触する接点部を有し、前記電源は前記接点部に電圧を印加する接点をそれぞれ有し、前記第１の状態において前記接点部は前記接点に当接せず、前記第２の状態において前記接点部は前記接点に当接することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記電源は、前記像担持体から転写材にトナー像が転写されている間は、前記第１のガイド部材に固定の値の電圧を印加することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記像担持体から転写材に転写されたトナー像を転写材に定着する定着手段を備え、前記電源は前記定着手段に電圧を印加することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記第１の状態において、前記第１のガイド部材は前記移動部材を介して前記第２のガイド部材と導通され、前記第２の状態において、前記第１のガイド部材は前記移動部材と前記移動部材を押圧する転写材とを介して前記第２のガイド部材と導通されることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記移動部材は導電性を有するシート状の部材であることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記像担持体にトナー像を現像する現像手段を備え、前記現像手段は、前記像担持体に対向する位置に配置され前記現像手段に収容されたトナーを担持することが可能な現像部材を有し、前記現像部材と前記像担持体との間には空隙が形成されており、前記空隙において、前記現像部材に担持されたトナーが前記像担持体に移動することによって前記像担持体にトナー像が現像されることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式を用いた複写機、プリンタ及びファクシミリ等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を用いた従来の画像形成装置においては、帯電工程、露光工程、現像工程、転写工程、定着工程を経ることで、紙やＯＨＰシートなどの転写材に画像が形成される。転写工程においては、像担持体としての感光ドラムと転写部材とが当接する転写部において、転写部材に電圧を印加することにより、感光ドラムから転写材にトナー像を転写している。このような画像形成装置では、感光ドラムから転写材にトナー像を転写する際に高い転写性を確保するために、転写材を搬送する搬送部材の下流側に転写材の両面をそれぞれガイドするガイド部材を設けて転写材を転写部に導く構成が広く知られている。
【０００３】
しかし、転写部の近傍にガイド部材を設けることによって、感光ドラムに担持されたトナーがガイド部材に付着し、転写部に搬送される転写材を汚してしまうことがあった。特許文献１には、転写部の近傍に設けられるガイド部材に、トナーの正規の帯電極性（以下の説明においては、トナーの正規の帯電極性を負極性とする）と同極性の電圧を印加する構成が開示されている。
【０００４】
この構成により、感光ドラムに担持される負極性に帯電したトナーがガイド部材に付着し、転写材を汚してしまうことを抑制することが可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−２６４３４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の構成においては、ガイド部材に負極性の電圧を印加することによって負極性に帯電したトナーがガイド部材に付着することを抑制することが出来る一方で、正極性に帯電したトナーがガイド部材に付着するおそれがあった。
【０００７】
現像手段に収容されたトナーには、正極性に帯電したトナーや、トナー同士の摺擦によって正極性に帯電したトナーが含まれていることがある。このような正極性に帯電したトナーは、感光ドラムと現像部材との間の電位差によって、現像手段から感光ドラムに付着する可能性がある。例えば、感光ドラムの電位が−１１００Ｖであり、現像部材に印加された電位が−３５０Ｖである場合に、感光ドラムの電位の絶対値が現像電位の絶対値よりも大きい位置において、正極性に帯電したトナーが感光ドラムに付着しやすい。言い換えると、前回転や後回転、紙間などのタイミングにおいて、正極性に帯電したトナーが感光ドラムに付着しやすい傾向にある。
【０００８】
そこで、本発明は、搬送される転写材を案内する部材にトナーが付着することを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、トナー像を担持する像担持体と、前記像担持体に担持されたトナー像を転写材に転写する転写部材と、転写材の搬送方向に関して、前記像担持体から転写材にトナー像が転写される位置よりも上流側に配置され、転写材の搬送を案内する第１のガイド部材と、前記第１のガイド部材に対向して配置され、転写材の搬送を案内する第２のガイド部材と、前記第１のガイド部材に接続され、前記第１のガイド部材にトナーの正規帯電極性と同じ極性の電圧を印加するための電源と、を備え、前記電源は、前記像担持体から転写材にトナー像が転写されている際に前記第１のガイド部材に電圧を印加する画像形成装置において、前記第２のガイド部材はアースに電気的に接続され、導電性を有し、前記第１のガイド部材又は前記第２のガイド部材のいずれか一方に対して固定され、前記第１のガイド部材又は前記第２のガイド部材のいずれか他方に対して当接する第１の状態と、前記第１の状態において搬送される転写材に押圧されることにより前記第１のガイド部材又は前記第２のガイド部材のいずれか他方から離間する第２の状態との間を移動可能な移動部材を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、搬送される転写材を案内する部材にトナーが付着することを抑制することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施例１の画像形成装置の構成を説明する概略断面図である。
【図２】実施例１における転写部の周辺の構成を説明する概略断面図である。
【図３】実施例１における、移動部材の導電経路を説明する模式図である。
【図４】実施例１における、転写材Ｐに画像を形成する際の上ガイドの電位の経時変化を説明する模式図である。
【図５】実施例１において、移動部材が下ガイドから離間した第２の状態を説明する模式図である。
【図６】実施例１において、移動部材が下ガイドに当接する第１の状態を説明する模式図である。
【図７】実施例１の比較例の構成を説明する模式図である。
【図８】実施例１の比較例における、上ガイドと下ガイドとの導電関係を説明する模式図である。
【図９】実施例１の変形例の構成を説明する模式図である。
【図１０】実施例１のその他の画像形成装置の構成を説明する概略断面図である。
【図１１】実施例２における転写部の周辺の構成を説明する概略断面図である。
【図１２】実施例２において、移動部材が下ガイドから離間した第２の状態を説明する模式図である。
【図１３】実施例２における、移動部材の導電経路を説明する模式図である。
【図１４】実施例３における、上ガイド及び移動部材の構成を説明する概略的な上視図である。
【図１５】実施例３において、小サイズの転写材によって押圧された移動部材の状態を説明する模式図である。
【図１６】実施例３における、移動部材の導通経路を説明する模式図である。
【図１７】実施例４における転写部周辺の構成を説明する模式図である。
【図１８】実施例５における転写部周辺の構成を説明する模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に図面を参照して、本発明を実施するための形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものであり、本発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のものではない。
【００１３】
（実施例１）
図１は、本実施例の画像形成装置１００の構成を説明する概略断面図である。図１に示すように、本実施例の画像形成装置１００は、ドラム状の感光体である感光ドラム１（像担持体）を有し、感光ドラム１は、不図示の駆動源からの駆動力を受けて図示矢印Ｒ１方向に所定の周速度で回転駆動される。また、感光ドラム１の周囲には、帯電部材としての帯電ローラ２と、露光手段３と、現像部材としての現像ローラ４ａを有する現像手段４と、クリーニングブレード１０ａを有するクリーニング手段１０とが配置されている。
【００１４】
帯電ローラ２は感光ドラム１に当接し、不図示の帯電電源から電圧を印加されることによって感光ドラム１を一様に帯電することが可能である。現像手段４にはトナーが収容されており、現像ローラ４ａは、不図示の現像電源からトナーの正規の帯電極性と逆極性の電圧を印加されることにより現像手段４に収容されたトナーを担持することが可能である。
【００１５】
ここで、現像ローラ４ａは、長手方向の両端に設けられたスペーサ（不図示）によって、感光ドラム１と現像ローラ４ａとが対向する現像部Ｄの領域間に所定の空隙が形成された状態で配置されている。即ち、本実施例の構成においては、現像ローラ４ａは感光ドラム１に当接せず、現像部Ｄにおける空隙で生じる電界の力を利用して現像ローラ４ａに担持されたトナーを感光ドラム１に現像する、所謂ジャンピング現像方式を用いている。
【００１６】
また、感光ドラム１に対向する位置には、感光ドラム１に当接して転写部Ｎを形成する転写部材としての転写ローラ８が配置されている。転写ローラ８は、芯金と、芯金の表面に形成された導電性を有するゴムなどの弾性部材と、を有し、転写電源１８と接続されている。本実施例における転写ローラ８は、ニトリルゴム（ＮＢＲ）やヒドリンゴムなどによって構成される導電性のスポンジローラであり、常温常湿環境における電気抵抗の値が１０８Ω程度に調整されたものを用いた。
【００１７】
転写材Ｐの搬送方向に関して、転写部Ｎの上流側には、転写材Ｐを案内する上ガイド６（第１のガイド部材）と、上ガイド６に対向して配置される下ガイド７（第２のガイド部材）と、が設けられている。上ガイド６と下ガイド７のさらに上流側には、転写材Ｐの斜行を補正しつつ転写材Ｐを搬送する搬送部材としての搬送ローラ５と、紙やＯＨＰシート等の転写材Ｐを収容する給紙カセット２０が設けられている。
【００１８】
転写材Ｐの搬送方向に関して、転写部Ｎの下流側には、定着手段３０が設けられている。さらに、定着手段３０の下流側には、画像が形成され画像形成装置１００から排出された転写材Ｐを積載する排紙トレイ２２と、転写材Ｐを排紙トレイ２２に排出する排紙ローラ２１が設けられている。
【００１９】
コントローラ回路（不図示）が画像信号を受信することによって画像形成動作が開始されると、感光ドラム１は回転駆動され、回転過程で所定の極性（本実施例では負極性）の電圧を印加された帯電ローラ２により所定の電位に一様に帯電処理される。その後、露光手段３により画像信号に応じた露光を受けることで、感光ドラム１の表面に目的の画像に対応した静電潜像が形成される。静電潜像は現像位置においてトナーを担持した現像ローラ４ａにより現像され、感光ドラム１にトナー像として可視化される。本実施例においては、現像手段４に収容されたトナーの正規帯電極性は負極性であり、帯電ローラ２による感光ドラム１の帯電極性と同極性に帯電したトナーにより静電潜像を反転現像している。しかし、これに限らず、感光ドラム１の帯電極性とは逆極性に帯電したトナーにより静電潜像を正現像する画像形成装置にも本発明を適用できる。
【００２０】
感光ドラム１に形成されたトナー像は、転写電源１８から転写ローラ８にトナーの正規の帯電極性と逆極性（本実施例においては正極性）の電圧を印加することにより、転写部Ｎにおいて給紙カセット２０から給送された転写材Ｐに転写される。この時、転写部Ｎに搬送される転写材Ｐは、搬送ローラ５で斜行を補正される際にタイミングを調整されながら、上ガイド６と下ガイド７との間を経由し、転写部Ｎに挟持される。なお、転写ローラ８は、不図示の付勢手段によって感光ドラム１に向かって付勢されており、感光ドラム１から転写材Ｐにトナー像を転写する際には転写ローラ８は感光ドラム１の回転に従動して回転する。
【００２１】
転写部Ｎにおいて感光ドラム１からトナー像を転写された転写材Ｐは、図示点線矢印に示される経路に沿って定着手段３０に搬送され、定着手段３０において加熱及び加圧されることによってトナー像が定着される。そして、トナー像が定着した転写材Ｐは、排紙ローラ２１によって画像形成装置１００から排出され、排紙トレイ２２上に積載される。なお、感光ドラム１から転写材Ｐにトナー像を転写した後に感光ドラム１に残留したトナーは、感光ドラム１の回転方向に関して転写部Ｎの下流側に配置されるクリーニングブレード１０ａによってクリーニング手段１０に回収される。本実施例の画像形成装置１００においては、以上の動作により、転写材Ｐに画像が形成される。
【００２２】
図２は、本実施例における、画像形成装置１００の転写部Ｎの周辺構成を説明する概略断面図である。図２に示すように、上ガイド６と下ガイド７は、給紙カセット２０から給送される転写材Ｐを転写部Ｎに導くガイド部材であり、共にステンレス鋼（ＳＵＳ）等の導電性材料から形成される。なお、転写部Ｎにおいて感光ドラム１からトナー像を転写される転写材Ｐに関して、上ガイド６は転写材Ｐが感光ドラム１と接触する面に対向して配置され、下ガイド７は転写材Ｐが転写ローラ８と接触する面に対向して配置される。感光ドラム１の長手方向に関して、上ガイド６及び下ガイド７は、感光ドラム１と略同一の長手幅を有し、長手方向が転写材Ｐの搬送方向と直交するように配置されている。
【００２３】
転写材Ｐの搬送方向に関して、上ガイド６の下流側には、上ガイド６に延伸するように移動部材１４が設けられている。移動部材１４は、上ガイド６に対して固定される固定部１４ａと、下ガイド７に対して当接又は離間が可能な接触部１４ｂと、を有し、固定部１４ａを支点として接触部１４ｂが移動可能な状態で配置されている。移動部材１４は、転写材Ｐの搬送の妨げにならないように、厚みが数１００μｍ程度のＳＵＳ又は樹脂等の導電性材料で形成されるシート状の部材を用い、本実施例においては、上ガイド６の長手方向全域に移動部材１４を配置した。
【００２４】
ここで、図２の点線及び実線で示すように、本実施例における移動部材１４は、転写材Ｐの有無によって接触部１４ｂが移動することが可能な移動部材である。より詳しく説明すると、転写部Ｎに向かって搬送される転写材Ｐによって移動部材１４が押圧されない場合においては、図２中の点線で示すように、移動部材１４は、接触部１４ｂが下ガイド７に当接する第１の状態となる。この時、移動部材１４は上ガイド６と下ガイド７の両方と接触し、上ガイド６は移動部材１４を介して下ガイド７と電気的に接続される。
【００２５】
一方で、転写部Ｎに向かって搬送される転写材Ｐによって移動部材１４が押圧される場合においては、図２に示すように、移動部材１４は、接触部１４ｂが下ガイドから離間する第２の状態となる。この時、移動部材１４は転写材Ｐと接触し、転写材Ｐは下ガイド７に接触することから、上ガイド６は移動部材１４と転写材Ｐを介して下ガイド７と電気的に接続される。
【００２６】
電源１６は、少なくとも、転写部Ｎにおいて感光ドラム１から転写材Ｐにトナー像が転写されている際に、トナーの正規帯電極性と同じ極性（本実施例においては、負極性）の電圧Ｖｇを上ガイド６に印加する。上ガイド６に延伸して配置される移動部材１４は、感光ドラム１に近い位置に配置されていることから、感光ドラム１から転写材Ｐにトナー像を転写する場合に感光ドラム１と移動部材１４との電位差によって負極性に帯電したトナーが付着しやすい。本実施例の構成においては、感光ドラム１から転写材Ｐにトナー像を転写する際に電源１６から負極性の電圧を印加することにより、上ガイド６と、移動部材１４に負極性のトナーが付着することを抑制することが可能な電位が形成される。
【００２７】
移動部材１４の電位は、電源１６から順に、抵抗体１５、移動部材１４、転写材Ｐ、アースに接続された下ガイド７を介して接地されるまでの導通経路の分圧抵抗比で決まる。なお、本実施例において電源１６は、定着手段３０の帯電防止のために定着手段３０に電圧を印加する高圧電源と共通であるため、画像形成動作を開始すると、電圧の極性や出力値を変更することはなく、常時、固定の値の電圧Ｖｇが電源１６から出力される。ここで、電圧Ｖｇは−８００［Ｖ］であり、抵抗体１５は電気抵抗が２００ＭΩのものを用いた。また、上ガイド６及び下ガイド７は、表面抵抗率が１０５Ω以下であり、体積抵抗率が１０８Ω・ｃｍ以下である。
【００２８】
図３（ａ）は、移動部材１４の接触部１４ｂが下ガイド７に当接した第１の状態における、電源１６からアースに接続された下ガイド７までの間の導通経路を説明する模式図である。また、図３（ｂ）は、移動部材１４の接触部１４ｂが下ガイド７から離間した第２の状態における、電源１６からアースに接続された下ガイド７までの間の導通経路を説明する模式図である。
【００２９】
図３（ａ）に示すように、第１の状態において、移動部材１４が上ガイド６と下ガイド７との両方に接触することで、上ガイド６と下ガイド７は移動部材１４を介して導通される。この時、上ガイド６と下ガイド７との間には転写材Ｐが介在しておらず、電源１６から−８００［Ｖ］の電圧Ｖｇを出力すると、上ガイド６の電位Ｖｓはほぼ０［Ｖ］となる。
【００３０】
一方、図３（ｂ）に示すように、第２の状態において、上ガイド６と下ガイド７は、移動部材１４と転写材Ｐを介して導通される。この時、電源１６から−８００［Ｖ］の電圧Ｖｇを出力すると、転写材Ｐの電気抵抗（ここで、常温常湿環境下で２００ＭΩ程度の転写材Ｐを用いたとする）をふまえた分圧抵抗比から、上ガイド６の電位Ｖｓは−４００［Ｖ］となる。
【００３１】
即ち、本実施例の構成においては、上ガイド６と下ガイド７の間に転写材Ｐが介在するか否かで、上ガイド６の電位が異なる。この構成により、現像手段４から感光ドラム１に付着した、トナーの正規帯電極性と逆極性（本実施例においては正極性）に帯電したトナーが上ガイド６に付着することを抑制することが可能である。以下に、本実施例の効果について詳しく説明する。
【００３２】
図４は、常温常湿環境（室温２３℃、湿度５０％）で連続した２枚の転写材Ｐに画像を形成した場合の、上ガイド６の電位の経時変化を説明する模式図である。ここで、連続した２枚の転写材Ｐの厚み方向に関する電気抵抗は２００ＭΩ程度である。また、時刻ｔ０は、画像形成装置１００において画像形成動作が開始される時刻である。
【００３３】
図４に示すように、時刻ｔ０において画像形成動作がされ、所定の時間が経過した後に、時刻ｔ１において電源１６から−８００［Ｖ］の電圧Ｖｇが出力される。この時、移動部材１４は上ガイド６と下ガイド７の両方に接触しているため、上ガイド６の電位Ｖｓはほぼ０［Ｖ］となる。
【００３４】
時刻ｔ２は、転写部Ｎに向かって搬送された１枚目の転写材Ｐが、上ガイド６と下ガイド７との間に介在し、且つ、移動部材１４の接触部１４ｂが下ガイド７から離間する時刻である。この時、移動部材１４は、搬送される１枚目の転写材Ｐに押圧されることによって下ガイド７から離間し、上ガイド６は移動部材１４と１枚目の転写材Ｐを介して下ガイド７に電気的に接続される。したがって、１枚目の転写材Ｐの電気抵抗の影響を受けて、上ガイド６の電位Ｖｓは−４００［Ｖ］となる。
【００３５】
時刻ｔ３は、転写材Ｐの搬送方向に関して、１枚目の転写材Ｐの後端が移動部材１４の接触部１４ｂを通過し、接触部１４ｂが再度下ガイド７に接触する時刻である。この時、上ガイド６は、移動部材１４を介して下ガイド７に電気的に接続され、電位Ｖｓはほぼ０［Ｖ］となる。
【００３６】
時刻ｔ４は、１枚目の転写材Ｐの後続紙である２枚目の転写材Ｐが上ガイド６と下ガイド７との間に介在し、２枚目の転写材Ｐの先端が移動部材１４を押圧して移動部材１４の接触部１４ｂが下ガイド７から離間する時刻である。この時、時刻ｔ２と同様に、上ガイド６の電位Ｖｓは−４００［Ｖ］となる。
【００３７】
時刻ｔ５は、転写材Ｐの搬送方向に関して、２枚目の転写材Ｐの後端が移動部材１４の接触部１４ｂを通過し、接触部１４ｂが再度下ガイド７に接触する時刻であり、この時、時刻ｔ３と同様に上ガイド６の電位Ｖｓはほぼ０［Ｖ］となる。その後、時刻ｔ６において、連続する２枚の転写材Ｐに対して画像形成が完了すると、電源１６は電圧Ｖｇの出力を停止する。
【００３８】
図５は、本実施例において、移動部材１４が上ガイド６と下ガイド７との間に搬送される転写材Ｐによって押圧され、接触部１４ｂが下ガイド７から離間した第２の状態を説明する模式図である。即ち、図５は、図４の時刻ｔ２〜ｔ３、及び、時刻ｔ４〜ｔ５の状態を示している。この時、転写部Ｎにおいて感光ドラム１から転写材Ｐにトナー像を転写するために、現像ローラ４ａから感光ドラム１に負極性に帯電したトナーＴ１が現像されている。図５に示すように、感光ドラム１から転写材Ｐにトナー像を転写する場合、転写部Ｎに向かって搬送される転写材Ｐによって移動部材１４が押圧されることにより、移動部材１４が感光ドラム１に最も接近する。
【００３９】
したがって、上ガイド６の電位Ｖｓを−４００［Ｖ］にすることにより、負極性に帯電したトナーが感光ドラム１から移動部材１４及び上ガイド６に静電的に付着してしまうのを抑制することが可能である。これにより、移動部材１４に付着したトナーによって、転写材Ｐが汚れてしまうことを抑制できる。なお、本実施例においては、現像ローラ４ａから感光ドラム１にトナー像を現像する際に、露光手段３によって感光ドラム１に−１５０［Ｖ］の潜像電位を形成し、不図示の現像電源から電圧を印加することで現像ローラ４ａに−３５０［Ｖ］の電位を形成した。
【００４０】
一方で、図６は、本実施例において、移動部材１４が上ガイド６と下ガイド７との間に搬送される転写材Ｐによって押圧されておらず、接触部１４ｂが下ガイド７に当接する第１の状態を説明する模式図である。即ち、図６は、図４の時刻ｔ０〜ｔ２、ｔ３〜ｔ４、ｔ５〜ｔ６の状態を示している。なお、時刻ｔ０〜ｔ２及び時刻ｔ５〜ｔ６は感光ドラム１から転写材Ｐにトナー像を転写する前の時刻であり、時刻ｔ３〜ｔ４は転写材Ｐの紙間にあたる時刻である。
【００４１】
転写前及び紙間に対応する感光ドラム１の領域においては、感光ドラム１は画像情報に基づいたトナー像を担持しないが、帯電ローラ２によって帯電されることで、感光ドラム１には一様な負極性の電位が形成されている。また、現像手段４に収容されたトナーには、予め正極性に帯電したトナーや、トナー同士の摺擦によって正極性に帯電したトナー（以下、正極性に帯電したトナーを反転トナーと称する。）が含まれていることがある。
【００４２】
これらの反転トナーは、現像ローラ４ａの電位と感光ドラム１の電位との間の電位差で感光ドラム１に付着することがあり、特に、転写前及び紙間において、帯電ローラ２によって一様に帯電された感光ドラム１に付着しやすい。これは、帯電ローラ２によって帯電される感光ドラム１の電位の絶対値が現像ローラ４ａに形成される電位の絶対値よりも大きい為である。なお、本実施例においては、帯電ローラ２によって感光ドラム１に−１１００［Ｖ］の一様な背景電位を形成している。
【００４３】
図６に示すように、感光ドラム１と現像ローラ４ａとの間の電位差により現像手段４から感光ドラム１に反転トナーＴ２が付着した場合、本実施例においては、上ガイド６が移動部材１４を介して下ガイド７と電気的に接続される。即ち、負極性の電圧Ｖｇを印加された上ガイド６及び移動部材１４の電位はほぼ０［Ｖ］となっているため、正極性に帯電した反転トナーが上ガイド６及び移動部材１４に付着することを抑制できる。これにより、移動部材１４にトナーが付着することで転写材Ｐが汚れてしまうことを抑制できる。
【００４４】
表１は、本実施例と比較例において、連続した１０００枚の転写材Ｐに高印字画像を形成した際の、各種電位の値と、トナーが付着することによる移動部材１４及び上ガイド６の汚れと、上ガイド６の汚れに起因する画像不良の評価結果である。ここで、画像不良とは、転写部Ｎに向かって搬送される転写材Ｐが、移動部材１４及び上ガイド６に付着したトナーと接触することによって、搬送される転写材Ｐの先端部や画像形成面が汚れることを指す。
【００４５】
図７は、比較例の構成を説明する模式図である。図７に示すように、比較例は、上ガイド１０６に対して本実施例における移動部材１４を設けていない。なお、比較例の構成は、上ガイド１０６に対して移動部材１４を設けないことを除いて本実施例の構成と実質同一であり、本実施例と共通する部材には本実施例と同様の符号を付して説明を行う。
【００４６】
評価の判断基準として、上ガイドの汚れが非常に軽微であり画像不良の発生がない場合を◎、上ガイドの汚れが軽微で画像不良の発生がない場合を〇とした。また、上ガイドの汚れが目立つ場合を△とし、上ガイドの汚れが目立ち、且つ、顕著な画像不良が発生した場合を×とした。なお、評価を行う環境は、室温２５℃、湿度５０％の常温常湿環境下とし、転写材Ｐは、厚み方向の電気抵抗が２００ＭΩ程度のレターサイズの転写材Ｐを用い、電源１６から出力する電圧Ｖｇは、−８００［Ｖ］、及び、−１２００［Ｖ］とした。
【００４７】
【表１】
2018136383.tif 000003
【００４８】
表１に示すように、本実施例の構成においては、電源１６から出力する電圧Ｖｇの値によらず、上ガイド６の汚れが軽微であり画像不良も発生しなかった。これに対し、比較例の構成においては、上ガイド１０６の汚れが目立ち、且つ、電源１６から出力する電圧Ｖｇの絶対値を大きくした際により顕著な画像不良が発生した。これは、本実施例の構成おける紙間時に上ガイド６に形成される電位と、比較例の構成における紙間時に上ガイド１０６に形成される電位とが異なることによる違いである。
【００４９】
図８（ａ）は、比較例の構成の紙間時における上ガイド１０６と下ガイド７の導通関係を説明する模式図である。また、図８（ｂ）は、比較例の構成における、感光ドラム１から転写材Ｐにトナー像を転写する際の、上ガイド１０６と下ガイド７の導通関係を説明する模式図である。
【００５０】
図８（ｂ）に示すように、感光ドラム１から転写材Ｐにトナー像を転写する場合、上ガイド１０６は転写材Ｐを介して下ガイド７と電気的に接続される。したがって、表１に示すように、比較例の構成においてトナー像転写時に上ガイド１０６に形成される電位は本実施例の構成においてトナー像転写時に上ガイド６に形成される電位と同じ電位となる。
【００５１】
一方で、比較例の構成は移動部材１４を有していないため、図８（ａ）に示すように、紙間時において上ガイド１０６は、下ガイド７と接触せず、電気的にアースに接続されないフロートの状態となる。これにより、上ガイド１０６の電位は電源１６から出力される電圧Ｖｇと同じ値となる。即ち、電源１６から出力される電圧Ｖｇの絶対値を大きくするほど、紙間時において上ガイド１０６に形成される電位の絶対値が大きくなり、感光ドラム１に付着した反転トナーが上ガイド１０６に付着しやすくなる。
【００５２】
前述の通り、紙間時は感光ドラム１に正極性の反転トナーが付着しやすい。したがって、トナーの付着を抑制するために上ガイドに形成する電位としては、０［Ｖ］や正極性、若しくは、負極性であってもより絶対値が小さい電位とする方が好ましい。これに対して、感光ドラム１から転写材Ｐにトナー像を転写する際は、感光ドラム１には負極性に帯電したトナーが多く担持される。したがって、トナーの付着を抑制するために上ガイドに形成する電位としては、負極性であって、且つ、より絶対値の大きい電位とする方が好ましい。
【００５３】
比較例の構成においては、感光ドラム１から転写材Ｐにトナー像を転写する場合であっても、紙間時であっても、電源１６から出力される電圧Ｖｇによって上ガイド１０６には常に負極性の電圧が形成される。これにより、負極性のトナーが上ガイド１０６に付着することを抑制できるものの、紙間時に感光ドラム１に付着した正極性のトナーが上ガイド１０６に付着することは抑制できない。一方、本実施例の構成においては、転写時に上ガイド６及び移動部材１４に負極性の電位を形成して負極性のトナーの付着を抑制し、紙間時に上ガイド６及び移動部材１４の電位をほぼ０［Ｖ］とすることで正極性のトナーの付着を抑制できる。
【００５４】
以上説明したように、本実施例においては、上ガイド６と下ガイド７との間に移動部材１４を設け、転写材Ｐの搬送方向に関して転写部Ｎよりも上流側に設けられるガイド部材にトナーが付着することを抑制することが可能である。これにより、ガイド部材に付着したトナーによって転写材Ｐが汚れることを抑制することが可能である。
【００５５】
本実施例の構成によれば、下ガイド７に対して移動部材１４の接触部１４ｂを当接又は離間させることによって上ガイド６及び移動部材１４の電位を切り替えることが可能である。これにより、負極性及び正極性に帯電したトナーの付着を抑制するために、上ガイド６に印加する電圧の極性を切り替える必要がなく、負極性の電圧のみを出力する電源１６を用いることが可能である。加えて、転写材Ｐの通紙、非通紙に応じて上ガイド６の電位が自動的に切り替わるため、上ガイド６の電位を変更するために電源１６から出力する電圧Ｖｇを変更する必要がなく、画像形成中は常に所定の電圧である電圧Ｖｇを出力すればよい。また、本実施例においては、転写部Ｎに搬送される転写材Ｐが移動部材１４を押圧することにより、接触部１４ｂが下ガイド７から離間する。即ち、転写材Ｐの通紙、非通紙に応じて接触部１４ｂが下ガイド７に対して当接又は離間の動作を行うため、下ガイド７に対する接触部１４ｂの当接離間を切り替えるための機構を別途設ける必要がなく、構成が簡易的である。
【００５６】
本実施例の構成においては、画像形成中に電源１６から出力する電圧Ｖｇの極性及び出力値を切り替える必要がないことから、定着手段３０に電圧を印加する電源と上ガイド６に電圧を印加する電源を共通化した。このように、高圧電源を共通化することによって、電源基板の省スペース化やコストダウンを図ることが可能である。なお、本実施例においては、定着手段３０の高圧電源と電源１６を共通化したが、これに限らず、画像形成中に負極性の電圧を出力するその他の高圧電源と電源１６を共通化しても良い。
【００５７】
本実施例の構成においては、移動部材１４の固定部１４ａを上ガイド６に対して固定し、接触部１４ｂを下ガイド７に対して当接又は離間させる構成とした。しかし、これに限らず、移動部材１４の固定部１４ａを下ガイド７に対して固定し、接触部１４ｂを上ガイド６に対して当接又は離間させる構成であっても同様の効果を得ることが出来る。即ち、移動部材１４は、上ガイド６又は下ガイド７のいずれか一方に対して固定部１４ａが固定され、いずれか他方に対して接触部１４ｂが当接又は離間する構成であればよい。
【００５８】
また、本実施例においては、下ガイド７を接地させ、紙間時において上ガイド６の電位をほぼ０［Ｖ］としたが、これに限らず、下ガイド７からアースまでの間に抵抗体を配置しても良い。これにより、感光ドラム１から電気抵抗の低い転写材Ｐにトナー像を転写する際に転写ローラ８から感光ドラム１に向かって流れる電流が電気抵抗の低い転写材Ｐを介してリークしてしまうことを抑制できる。反転トナーの付着を抑制するためには、上ガイド６及び移動部材１４の電位を正極性及び０［Ｖ］にするのが好ましいが、負極性の電位であったとしても電位の絶対値がある程度小さい値であれば、反転トナーの付着を抑制することが可能である。
【００５９】
なお、本実施例においては、上ガイド６の長手方向全域に移動部材１４を配置している。ここで、移動部材１４は、連なった１枚の移動部材１４を上ガイド６の長手方向全域に設けても良く、複数の移動部材１４を上ガイド６の長手方向全域に配置しても良い。複数の移動部材１４を配置する場合、搬送される転写材Ｐに押圧されることで第１の状態から第２の状態に切り替わることが可能であれば、上ガイド６の長手方向に関して複数の移動部材１４を等間隔で配置しても良く、不規則に配置しても良い。
【００６０】
図９は本実施例の変形例の構成を説明する模式図である。本実施例においては、一端側に固定部１４ａを設け、他端側に接触部１４ｂを設けた移動部材１４について説明したが、これに限らず、図９に示すように、接触部１１４ｂを移動部材１１４の端部に設けない構成としても良い。変形例の移動部材１１４は、一端部と他端部との間に接触部１１４ｂが設けられており、固定部１１４ａは上ガイド６に対して固定されている。変形例においても本実施例と同様に、接触部１１４ｂが下ガイド７に当接する第１の状態（図９中点線で示す）で、搬送される転写材Ｐが移動部材１１４を押圧することによって接触部１１４ｂが下ガイド７から離間する構成を有する。なお、接触部１１４ｂが下ガイド７から離間した第２の状態は、図９中実線で示した。
【００６１】
図１０は、本実施例をその他の画像形成装置に適応した際の構成を説明する概略断面図うである。本実施例においては、図１に示されるように、給紙カセット２０から給送された転写材Ｐが排紙されるまでの搬送路が鉛直方向に形成された画像形成装置の構成について説明した。しかし、これに限らず、図１０に示すように、水平方向に形成された搬送路において感光ドラム１から転写材Ｐにトナー像を転写する構成を有する画像形成装置においても、同様の効果を得ることが可能である。
【００６２】
（実施例２）
実施例１では、下ガイド７が電気抵抗を介さずにアースに電気的に接続される構成について説明した。これに対し、図１１（ａ）〜（ｂ）に示すように、実施例２における下ガイド２０７は、抵抗体１９を介してアースに電気的に接続される位置と、電気抵抗を介さずにアースに電気的に接続される位置と、を有する点で実施例１と異なる。なお、本実施例の構成は、下ガイド２０７の接地経路を複数設ける点を除いて実施例１と同様であるので、実施例１と共通する部分については同一の符号を付して説明を省略する。
【００６３】
図１１（ａ）は、移動部材１４が下ガイド２０７に当接する第１の状態における転写部Ｎの周辺構成を説明する概略断面図であり、図１１（ｂ）は、本実施例における下ガイド２０７の構成を説明する模式図である。また、図１２は、搬送される転写材Ｐに押圧されることにより、移動部材１４が下ガイド２０７から離間した第２の状態における転写部Ｎの周辺構成を説明する概略断面図である。図１１（ａ）に示すように、下ガイド２０７は抵抗体１９を介してアースに電気的に接続される位置と、電気抵抗を介さずにアースに電気的に接続される位置と、を有する。
【００６４】
図１１（ｂ）に示すように、下ガイド２０７は、転写材Ｐの搬送方向に関して、下流側に導電部２０７ａ（第２の導電部）を有し、上流側に導電部２０７ｂを有する。更に、導電部２０７ａの上流側、且つ、導電部２０７ｂの下流側であって、移動部材１４の接触部１４ｂが当接する位置には導電部２０７ｃ（第１の導電部）が設けられている。ステンレス鋼（ＳＵＳ）などから構成される導電部２０７ｃは、転写材Ｐの搬送方向に関して導電部２０７ｃの上流側及び下流側を絶縁部２０７ｄと絶縁部２０７ｅに囲まれた構成を有する。
【００６５】
図１１（ａ）及び図１１（ｂ）に示すように、導電部２０７ａと導電部２０７ｂは、抵抗体１９を介してアースに電気的に接続され、導電部２０７ｃは電気抵抗を介さずにアースに電気的に接続される。即ち、移動部材１４の接触部１４ｂが下ガイド２０７に当接する第１の状態においては、上ガイド６は、移動部材１４を介して導電部２０７ｃに電気的に接続され、接地される。
【００６６】
一方で、図１２に示すように、搬送される転写材Ｐに押圧されることによって移動部材１４の接触部１４ｂが下ガイド２０７から離間した第２の状態においては、上ガイド６は、抵抗体１９を介して接地される。より詳しくは、上ガイド６は、移動部材１４と、転写材Ｐと、転写材Ｐが当接する導電部２０７ａ若しくは導電部２０７ｂと、抵抗体１９と、を介して接地される。なお、本実施例においては、感光ドラム１から転写材Ｐにトナー像を転写する際に、転写材Ｐと導電部２０７ｃとが接触しない位置に導電部２０７ｃを配置した。
【００６７】
以下、本実施例における、移動部材１４が下ガイド２０７に対して当接又は離間する際の上ガイド６の導通経路について、図１３（ａ）〜（ｂ）を用いて説明する。図１３（ａ）は、移動部材１４の接触部１４ｂが導電部２０７ｃに当接した第１の状態における導通経路を説明する模式図である。また、図１３（ｂ）は、移動部材１４の接触部１４ｂが導電部２０７ｃから離間した第２の状態における導通経路を説明する模式図である。
【００６８】
画像形成動作が開始されると、電源１６は上ガイド６に向かって−８００［Ｖ］の電圧Ｖｇを出力する。図１３（ａ）に示すように、第１の状態において、上ガイド６は導電部２０７ｃに当接する移動部材１４を介してアースに電気的に接続されるため、この時、上ガイド６の電位Ｖｓはほぼ０［Ｖ］となる。
【００６９】
一方、図１３（ｂ）に示すように、第２の状態において、上ガイド６の電位Ｖｓは、抵抗体１５、移動部材１４、転写材Ｐ、抵抗体１９の分圧抵抗比から決定される。本実施例では、抵抗体１９として２０００ＭΩの抵抗体を用いている。このような構成においては、抵抗体１９の抵抗値を十分に大きな値としていることから、転写材Ｐの電気抵抗の大きさによらず、上ガイド６の電位Ｖｓは電源１６から出力される電圧Ｖｇとほぼ同じ電位となる。
【００７０】
転写材Ｐは、周囲環境に応じて電気抵抗が変動する。例えば、高温高湿環境においては、空気中の水分を含んで吸湿することにより転写材Ｐの電気抵抗が低くなり、この場合、転写材Ｐを介した電流のリークが発生するおそれがある。しかしながら、本実施例の構成においては、転写材Ｐと接触する導電部２０７ａ及び導電部２０７ｂを、十分に抵抗値の大きい抵抗体１９を介してアースに電気的に接続させている。この構成により、高温高湿環境などで転写材Ｐの電気抵抗が低下した場合に、転写材Ｐを介してアースに電流がリークすることを抑制し、上ガイド６に所望の電位Ｖｓを形成することが可能である。
【００７１】
表２は、各周囲環境において、連続した１０００枚の転写材Ｐに高印字画像を形成した際の、本実施例の上ガイド６の電位の値と、上ガイド６の汚れ及び上ガイド６の汚れに起因する画像不良の評価結果である。評価を行う各周囲環境は、それぞれ、室温１５℃湿度１０％の低温低湿環境下、室温２５℃湿度５０％の常温常湿環境下、室温３２℃湿度８５％の高温高湿環境下である。また、転写材Ｐは、厚み方向の電気抵抗が、上述の環境の順にそれぞれ、１０００ＭΩ、２００ＭΩ、５０ＭΩ程度のレターサイズの転写材Ｐを用いた。電源１６から出力する電圧Ｖｇは−８００［Ｖ］に設定し、評価の判定基準は実施例１と同様である。
【００７２】
【表２】
2018136383.tif 000004
【００７３】
表２に示すように、本実施例においては、周囲環境や転写材Ｐの電気抵抗の値によらず、上ガイド６の汚れが軽微であり画像不良も発生しなかった。これは、先に説明したように、転写材Ｐの電気抵抗の値に比べて、抵抗体１９の抵抗値を十分に大きくしているためである。
【００７４】
以上説明したように、本実施例の構成によれば、実施例１と同様の効果を得ることが出来るだけでなく、転写材Ｐの電気抵抗の値によらず上ガイド６の汚れ及び上ガイド６に付着したトナーによって転写材Ｐが汚れることを抑制できる。
【００７５】
（実施例３）
実施例１の構成においては、電源１６から上ガイド６に電圧Ｖｇを印加することによって、上ガイド６に固定された導電性の移動部材１４に一様な電位が形成される。これに対し、実施例３は、図１４に示すように、上ガイド３０６に固定される移動部材３１４の先端部を長手方向に関して分割し、電源１６から分割された移動部材３１４のそれぞれの接点に対して電圧Ｖｇを印加する構成を有する。なお、本実施例においても、実施例１と共通する部材に関しては同一の符号を付し、説明を省略する。
【００７６】
図１４は、本実施例における上ガイド３０６及び移動部材３１４を、転写材Ｐの搬送方向と交差する方向から見た時の概略的な上視図である。以下、本実施例で説明する転写材ＰはＡ５サイズの転写材Ｐである。また、上ガイド３０６、及び移動部材３１４はステンレス鋼（ＳＵＳ）等の導電性材料で形成されている。
【００７７】
図１４に示すように、移動部材３１４は、上ガイド３０６の長手方向に関して絶縁部材３１を介して複数に分割されており、搬送される転写材Ｐと接触することが可能な接触部３１４ａと、接触部３１４ｂと、接触部３１４ｃと、を有する。接触部３１４ｂは、Ａ５幅より内側に配置されており、接触部３１４ａ及び接触部３１４ｃは、Ａ５幅より外側に配置されている。接触部３１４ａ、接触部３１４ｂ、接触部３１４ｃは、搬送される転写材Ｐに押圧されることによって下ガイド７からそれぞれ独立して離間することが可能であり、それぞれが電源１６との接点部ａ１、接点部ｂ１、接点部ｃ１を有する。
【００７８】
図１５（ａ）は、Ａ５サイズの転写材Ｐが転写部Ｎに挟持された際の移動部材３１４の接触部３１４ｂの状態を説明する模式図である。また、図１５（ｂ）は、Ａ５サイズの転写材Ｐが転写部Ｎに挟持された際の移動部材３１４の接触部３１４ａ及び３１４ｃの状態を説明する模式図である。図１５（ａ）に示すように、本実施例の電源１６は、移動部材３１４に設けられる各接点部に電圧を印加することにより、間接的に上ガイド３０６に電圧を印加する。
【００７９】
Ａ５サイズの転写材Ｐに画像形成を行う場合、図１４にも示すように、転写材Ｐの長手幅と移動部材３１４の長手幅の関係から、転写材Ｐは接触部３１４ｂを押圧して搬送された後に転写部Ｎに挟持される。この時、転写材Ｐによって押圧された接触部３１４ａは、図１５（ａ）に示すように、下ガイド７から離間して第２の状態となり、第２の状態において接触部３１４ｂの接点部ｂ１を介して、電源１６との導通経路を形成する。一方で、図１５（ｂ）に示すように、転写材Ｐによって押圧されない接触部３１４ａ及び接触部３１４ｃは、下ガイド７に当接した第１の状態を維持する。
【００８０】
感光ドラム１において、転写材Ｐに転写するトナー像を担持しない所謂非通紙領域には反転トナーＴ２が付着しやすい。これは、トナー像を担持しない非通紙領域における、感光ドラム１の電位と現像ローラ４ａの電位との関係が、実施例１にて説明した紙間時に形成される電位の関係に近くなるためである。より詳しく説明すると、帯電ローラ２は感光ドラム１に当接する領域を一様に帯電して背景電位を形成し、露光手段３は画像情報に応じて露光を行うことで感光ドラム１の通紙領域に潜像電位が形成される。この時、感光ドラム１における非通紙領域に形成される電位と現像ローラ４ａの電位との間の電位差によって、現像手段４から感光ドラム１の非通紙領域に反転トナーＴ２が付着しやすくなる。
【００８１】
図１５（ａ）、図１５（ｂ）に示すように、本実施例の構成によると、転写材Ｐの通紙領域又は非通紙領域における移動部材３１４の各接触部３１４ａ〜３１４ｃの状態がそれぞれ異なる。通紙領域に対応する位置に配置される接触部３１４ｂは、転写材Ｐに押圧されて下ガイド７から離間した第２の状態となり、非通紙領域に対応する位置に配置される接触部３１４ａ及び接触部３１４ｃは下ガイド７に当接する第１の状態となる。
【００８２】
次に、各接触部３１４ａ〜３１４ｃに形成される電位に関して、図１６を用いて説明する。図１６は、各接触部３１４ａ〜３１４ｃを介した電源１６からアースまでの導通経路を説明する模式図である。図１６に示すように、本実施例の電源１６から移動部材３１４の間には、接触部３１４ａの接点部ａ１、接触部３１４ｂの接点部ｂ１、接触部３１４ｃの接点部ｃ１のそれぞれと当接可能な接点１６ａ、接点１６ｂ、接点１６ｃが設けられている。また、電源１６は、画像形成動作中の所定のタイミングで−８００［Ｖ］の電圧Ｖｇを出力する。
【００８３】
画像形成動作が開始され、接触部３１４ｂが転写材Ｐに押圧されて下ガイド７から離間して第２の状態になると、接触部３１４ｂの接点部ｂ１と接点１６ｂとが当接することで、図１６に示されるような導通経路が形成される。この時、室温２５℃湿度５０％の常温常湿環境下で転写材Ｐの電気抵抗が２００ＭΩの場合、接触部３１４ｂの電位は、導通経路内の各部材の分圧抵抗比の関係から−４００［Ｖ］程度となる。この電位により、感光ドラム１に担持された負極性のトナーが接触部３１４ｂに付着することを抑制できる。
【００８４】
一方で、転写材Ｐによって押圧されない接触部３１４ａ及び接触部３１４ｂは、接点部ａ１及び接点部ｃ１が電源１６への接点１６ａ及び接点１６ｃと当接しないため、下ガイド７を介してアースに接続された状態に維持される。したがって、接触部３１４ａ及び接触部３１４ｃの電位はほぼ０［Ｖ］となる。これにより、感光ドラム１における非通紙領域に付着した正極性のトナーが接触部３１４ａ及び接触部３１４ｃに付着することを抑制できる。
【００８５】
以上説明したように、本実施例の構成においては、小サイズの転写材Ｐが通過する通紙領域に配置される接触部３１４ｂに負極性の電位を形成することで、感光ドラム１に担持された負極性のトナーが静電的に移動部材３１４に付着するのを抑制できる。同時に、小サイズの転写材Ｐが通過しない非通紙領域に配置される接触部３１４ａ及び３１４ｃの電位をほぼ０［Ｖ］に維持することで、非通紙領域に付着しやすい反転トナーが静電的に移動部材３１４に付着するのを抑制できる。即ち、本実施例によれば、実施例１と同様の効果を得られるだけでなく、小サイズ紙に画像形成する場合において、正極性及び負極性のトナーが感光ドラム１の近傍に設けられる移動部材３１４に付着することを抑制できる。
【００８６】
なお、本実施例においては、上ガイド３０６の長手方向に関して、移動部材３１４を３つに分割したが、移動部材３１４の分割数や分割幅は本実施例の構成に限定されるものではない。本実施例の構成における下ガイド７として、実施例２の下ガイド２０７を用いてもよい。
【００８７】
（実施例４）
実施例１では、上ガイド６又は下ガイド７のいずれか一方に移動部材１４の固定部１４ａを固定し、いずれか他方に対して接触部１４ｂを当接又は離間させる構成について説明した。これに対し、実施例４は、転写材Ｐの搬送方向に関して下ガイド７よりも上流側であって、搬送ローラ５よりも下流側に設けられるレジガイド４０２に、転写材Ｐに押圧されることで移動する移動部材４１４を設ける構成を有する。なお、本実施例においても、実施例１と共通する部材に関しては同一の符号を付し、説明を省略する。
【００８８】
図１７は、本実施例における移動部材４１４の構成を説明する模式図である。図１７に示すように、移動部材４１４は、レジガイド４０２に絶縁性の接着部材４０３を介して貼り付けられている。また、移動部材４１４は、上ガイド４０６に対して当接する第１の状態（図中実線で示す）と、搬送される転写材Ｐに押圧されることによって上ガイド４０６から離間する第２の状態（図中点線で示す）とを有する。
【００８９】
本実施例において、移動部材４１４は、転写材Ｐの搬送を妨げないように厚みを数１００μｍ程度とした。また、転写材Ｐとの摩擦帯電や摺擦による削れを抑制するために、少なくとも転写材Ｐと接触する表層には、ステンレス鋼（ＳＵＳ）や超高分子材料からなる導電性部材、若しくは、帯電防止部材を用いる事が好ましい。
【００９０】
レジガイド４０２は、転写材Ｐの斜行を補正しつつ転写材Ｐを転写部Ｎに向けて搬送する搬送部材としての搬送ローラ５の上流側に設けられるモールド部材であり、下ガイド４０７とは別体である。トナーＴ３は、感光ドラム１及びその周辺の部材から落下するトナーである。
【００９１】
図１に示される画像形成装置１００の構成においては、給紙カセット２０から給送された転写材Ｐは鉛直方向に搬送され、転写部Ｎにおいて感光ドラム１からトナー像を転写された後に排紙ローラ２１から排紙トレイ２２に向かって排出される。このように、転写材Ｐが鉛直方向に形成されている場合、上ガイド４０６に付着したトナーは重力方向に落下して搬送ローラ５に付着するおそれがある。搬送ローラ５は、転写材Ｐの斜行を補正しつつ転写材Ｐを転写部Ｎに搬送する搬送部材であり、搬送ローラ５にトナーが付着した場合、付着したトナーによって搬送される転写材Ｐが汚れてしまうおそれがある。
【００９２】
図１７に示すように、移動部材４１４は、搬送ローラ５に向かって落下するトナーＴ３を受け止めるように、レジガイド４０２と上ガイド４０６との間に配置されている。したがって、本実施例の構成によれば、搬送ローラ５へのトナーの付着を抑制し、転写材Ｐがトナーによって汚れることを抑制することが可能である。また、本実施例の構成においては、落下するトナーＴ３を受け止めることが可能な移動部材４１４が、転写材Ｐに押圧されることによって第１の状態から第２の状態となるため、転写材Ｐの搬送を妨げることなく搬送ローラ５へのトナーの付着を抑制できる。
【００９３】
なお、移動部材４１４は、少なくとも搬送ローラ５の上方に対応する位置に配置されていれば、落下するトナーＴ３によって搬送ローラ５が汚れることを抑制することが出来る。本実施例においては、上ガイド４０６及び下ガイド４０７の長手方向に関して、複数設けられる搬送ローラ５の上方に対応する位置に、搬送ローラ５と略同一、若しくは、搬送ローラ５よりも長手幅が長い移動部材４１４を複数配置した。しかし、これに限らず、上ガイド４０６及び下ガイド４０７の長手方向に関して、搬送ローラ５の端部から端部までの長さに対応する１つの移動部材４１４をレジガイド４０２に対して固定しても良い。さらに、落下するトナーＴ３によって移動部材４１４の動作に影響を与えないように、下ガイド４０７に穴部を設けて、落下するトナーＴ３を逃がす構成としても良い。
【００９４】
また、本実施例においては、転写材Ｐの搬送方向に関して下ガイド４０７の上流側に設けられるレジガイド４０２に移動部材４１４を配置したが、これに限らない。例えば、転写材Ｐの搬送方向に関して上ガイド４０６の上流側にレジガイド４０２を配置しても良い。この場合、移動部材４１４は、レジガイド４０２に対して固定され、転写材Ｐの搬送により下ガイド４０７に対して当接又は離間が可能な構成となる。
【００９５】
（実施例５）
実施例４では、移動部材４１４を絶縁性の接着部材でレジガイド４０２に固定する構成について説明した。これに対し、実施例５では、図１８に示すように、移動部材５１４を導電性の接着部材でレジガイド５０２に固定し、レジガイド５０２をアースに電気的に接続する構成について説明する。なお、本実施例の構成は、レジガイド５０２をアースに電気的に接続し、上ガイド４０６とレジガイド５０２との間に導通経路を形成する点を除いて実施例４と同一であるため、実施例４と共通する部分に関しては同一の符号を付して説明を省略する。
【００９６】
図１８（ａ）は、移動部材５１４が上ガイド４０６に当接する第１の状態における転写部Ｎの周辺構成を説明する模式図である。また、図１８（ｂ）は、搬送される転写材Ｐによって押圧されることによって移動部材５１４が上ガイド４０６から離間する第２の状態を説明する模式図である。本実施例においては、移動部材５１４と、レジガイド５０２と、接着部材５０３はいずれも導電性を有する材料によって構成されており、レジガイド５０２はアースに電気的に接続される。
【００９７】
図１８（ａ）に示すように、転写材Ｐが移動部材５１４を押圧しない場合、移動部材５１４は上ガイド４０６に当接し、上ガイド６は移動部材５１４、接着部材５０３、レジガイド５０２を介してアースに電気的に接続される。即ち、移動部材５１４が上ガイド４０６と当接する第１の状態において電源１６から電圧Ｖｇを出力した場合、上ガイド４０６に形成される電位はほぼ０［Ｖ］となる。これにより、紙間時において感光ドラム１に付着した反転トナーが上ガイド４０６に付着することを抑制できる。
【００９８】
また、図１８（ｂ）に示すように、搬送される転写材Ｐによって移動部材５１４が押圧され、移動部材５１４が上ガイド４０６から離間した第２の状態においては、上ガイド４０６に形成される電位は、各部材の分圧抵抗比によって決まる。例えば、電源１６から−８００［Ｖ］の電圧Ｖｇを出力し、抵抗体１５の電気抵抗が２００ＭΩ、常温常湿環境下における転写材Ｐの電気抵抗が２００ＭΩである場合、上ガイド４０６に形成される電位は−４００［Ｖ］程度となる。これにより、転写部Ｎにおいて感光ドラム１から転写材Ｐにトナー像を転写する際に、感光ドラム１に担持される負極性のトナーが上ガイド４０６に付着することを抑制できる。
【００９９】
以上説明したように、本実施例の構成によれば、落下するトナーＴ３が搬送ローラ５に付着することを抑制できるだけでなく、感光ドラム１の近傍に設けられる上ガイド４０６に正極性及び負極性のトナーが付着することを抑制できる。これにより、搬送される転写材Ｐにトナーが付着して転写材Ｐが汚れてしまう事を抑制できる。
【０１００】
なお、本実施例においては、下ガイド４０７とレジガイド５０２を別部材により構成したが、これに限らず、同一の部材で構成しても同様の効果を得ることが出来る。
【符号の説明】
【０１０１】
１  感光ドラム（像担持体）
６  上ガイド（第１のガイド部材）
７  下ガイド（第２のガイド部材）
８  転写ローラ（転写部材）
１４  移動部材
１６  電源
Ｐ  転写材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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