(57)【要約】所定時刻において複数の人々に対して配信されつつある音声信号または映像信号（１２）に関する情報（１）へのアクセスを提供するシステムが、配信の時点の以前にまたは該時点で上記音声信号または映像信号に、配信の時刻と配信者の識別子とを特定する情報から成る識別コードを挿入する透かし入れ手段（９）と、上記識別コードを読取ると共にデータ記憶装置に記憶されたデータ・ブロックを上記識別コードに関連付ける手段（１４）と、上記音声信号または映像信号を受信したひとり以上の対象者に対する通信手段であって、上記識別コード、または、上記配信者の上記識別子および上記配信時刻のいずれかを用いて上記データ・ブロックにアクセスする携帯電話などの通信手段（６）と、を含む。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定時刻において複数の人々に対して配信されつつある音声信号または映像信号（１２）に関する情報（１）へのアクセスを提供するシステムであって、配信の時点の以前にまたは該時点で上記音声信号または映像信号に、配信の時刻と配信者の識別子とを特定する情報から成るまたは該情報を含む識別コードを挿入する透かし入れ手段（９）と、上記識別コードを読取ると共にデータ記憶装置に記憶されたデータ・ブロックを上記識別コードに関連付ける手段（１４）と、上記音声信号または映像信号を受信したひとり以上の対象者に対する通信手段であって、上記識別コード、または、上記配信者の上記識別子および上記配信時刻のいずれかを用いて上記データ・ブロックにアクセスする通信手段（６）と、を含む、または、これらの手段から成るシステム。
【請求項２】
前記データ記憶装置はサーバであり、且つ、前記通信手段は、コンピュータ・ネットワーク、ＷＷＷもしくはＷＡＰページ、テキストメッセージ送信または対話的音声応答手段を介して上記サーバにアクセスする電話を包含する、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記データ記憶装置は、所定の音声項目または映像項目の放送時刻が該データ記憶装置に記録されるように、前記識別コードを復号化する手段（１１）に接続される、請求項１または請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記通信手段は前記識別コードを復号化して記憶する手段を含む、請求項１から請求項３までのいずれか一項に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放送信号に関連する情報へのアクセスを提供するシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
本出願人の同時係属の特許出願第ＧＢ0119755.7号は、音声放送構成データ内に非可聴デジタル透かし（inaudible digital watermark）を埋め込む方法を記述している。その場合に聴取者は、ＷＡＰ電話または無線式携帯デジタル補助装置などの移動無線デバイスを使用することで、この透かしを復号化すると共に該音声構成データ（audio material）に関連するインターネット・サイトへと導かれ得る。ＷＯ 01/15357 は多くの類似性を有するシステムを開示しているが、移動無線デバイスではなくパーソナルコンピュータを用いている。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
本発明は、聴取者が音声／映像放送構成データに関連する更なる構成データにアクセスし得る代替的方法を記述する。聴取者はデコーダを有することを必要とせずに標準的な携帯電話（mobile phone）技術を用いて更なる構成データにアクセスし得る。同様に、更なる構成データの配信はインターネットによるアクセスに限られず、音声、ＳＭＳおよびＭＭＳサービスを介し得る。本発明のひとつの見地は、音声／映像コンテンツはその放送の時刻により識別され、且つ、生放送の音声放送構成データと共に使用可能なことである。
【０００４】
本発明は、聴取者により供給される２つの情報を用いて放送構成データに関する更なる情報にアクセスする。即ち、聴取者に対する関心放送の放送局（broadcaster）および時刻である。他のシステムは同様の手法を試行したが不首尾であった。これらの他のシステムは関心時刻を記録すべく専用の携帯デバイスを用いると共に、後の遅延時刻にて上記携帯デバイスはインターネットの準備ができたＰＣに接続され且つ記憶された時刻がそのＰＣへとダウンロードされる。次にそのＰＣはインターネット上のデータベースを介して更なる構成データを獲得する。
【０００５】
本発明は、専用デバイスを必要とせずに標準的な携帯電話技術と協働し、遅延せずに即時的とされ得る。
【０００６】
同様に、公知のシステムは解決策を部分的にのみ提供する。それらは、聴取者に対し関心時刻を記録して更なる情報を獲得するシステムを提供するが、放送局が正確な放送時刻を提供し且つ維持することを必要とする。公知のシステムはこれを行うメカニズムを提供しない。事前記録された‘音楽のみ’のラジオ放送に対しては、放送情報の正確な時刻は比較的に容易に生成される。しかし‘生放送’によるラジオ放送に対する放送情報の正確な時刻を提供することは相当に困難である。
【０００７】
本発明は放送情報の時刻を必要とするが、本発明はデジタル透かし入れ技術を用いて該情報を獲得するメカニズムを含んでいる。
【０００８】
受動的な音楽認識技術に基づく移動式のまたは地上線式の電話を用いる音楽認識サービスが公知である。これらのシステムにおいて聴取者はサーバに対して電話を掛け、電話回線を介して関心音楽を再生する。サーバはその音楽の短い区間であって典型的には１５秒である区間を分析し、関連情報を発見するキーとして用いられる特性パターン（characteristic fingerprint）を抽出する。これらのシステムは上記音楽に基づき直接的に機能することから‘受動的’と称されると共に、音声信号に対する透かしの付加などの改変を必要としない。しかし音楽の供給源は放送構成データに限られない。故に上記システムは、単一項目の可聴音楽に対する特性パターンの一意性が保証されない点で限定的である。上記システムはまた、音楽が演奏された操作状況（context）、すなわちその音楽が特定のラジオ放送局で演奏されたのか、記録媒体によるものかなどを区別し得ない。
【０００９】
本発明は放送項目に対する一意的キーおよび操作状況を提供する。即ち、放送局および放送の時刻である。故に聴取者は関心項目を正確に獲得すると共に、特定の音声項目に対する情報は放送局毎に変化し且つ同一の放送局による放送の種々の時刻間でさえも変化し得る。これは放送局に対して非常に重要である、と言うのも、放送局は他のシステムにおいては顧慮されないことが明確であるが上記の場合にはビジネスモデルに関与するからである。
【００１０】
本発明に依れば、各請求項において特定される如く、所定時刻において複数の人々に対して配信されつつある音声信号または映像信号に関する情報へのアクセスを提供するシステムが提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
次に、添付の概略図面を参照して本発明の実施例が例示的にのみ記述される。
【００１２】
第１の見地において本発明は、標準的な携帯電話を使用している聴取者もしくは視聴者に対して関連構成データを提供する方法を記述する（図１参照）。先ず放送局は、放送する項目に関連する構成データ（１）を生成し、該構成データをデータベース（２）内に記憶する。上記データベースは、上記放送局により又は別のデータベース・サービス・プロバイダにより管理される。関連する特定構成データを何ら有さない項目に対しては、汎用のもしくは既定の構成データが生成され得る。その場合に放送局は項目（３）を放送し、現在において放送されつつある項目を上記データベース・サーバに知らせる（４）。この様にして、上記データベース・サーバは全ての項目を該項目の放送の時刻に関連付け得る。聴取者は送信チャネル（５）を介して関心項目を聞きまたは視認し、直ちに自身の携帯電話（６）を用いてデータベース・サーバ（２）に接続する。上記データベース・サーバは上記聴取者によるアクセスの時刻を登録すると共にそれを上記項目の放送時刻に相関させることで、聴取者に対する関心項目を確立する。上記データベース・サーバは次に、上記項目に関連する上記構成データを聴取者の携帯電話（６）を介して該聴取者に送信する。
【００１３】
上記サーバにより送信される構成データのフォーマットは、携帯電話により用いられるフォーマットと互換性のある種々の多数のフォーマットとされ得る。たとえば、
ａ）聴取者は標準的な音声電話を介して上記データベース・サーバに電話し得る。上記データベース・サーバはコールセンターの様に見え、対話的音声応答を介して自動的な構成データを、または、人的操作者を介して他の構成データを提供する。
ｂ）事前記録された且つ／又は自動化された音声構成データおよび／または人的操作者を介した構成データを提供する。
ｃ）聴取者は上記データベース・サーバに対してＳＭＳもしくはＭＭＳメッセージを送信し得る。するとサーバは関連構成データをＳＭＳ／ＭＭＳメッセージとして聴取者に対して返信する。
ｄ）聴取者は、特定のＷＡＰもしくはＨＴＴＰアドレスを介して上記データベース・サーバにアクセスし得る。関連構成データは、ＷＡＰもしくはＨＴＴＰページを介して与えられる。
【００１４】
上記放送局は上記データベース・サーバに対し、放送された全ての音声項目に対する放送時刻を供給（４）せねばならない。もし上記放送が事前記録されるなら、記録の時点にて音声項目の再生リストおよび関連時刻は予め準備され得る。もし放送が生放送であれば、代替的方法が必要とされる。ひとつの代替的方法は非可聴デジタル透かしを使用する段階を包含する（図２）。選択された項目に対し、放送局はエンコーダ（９）を使用して非可聴デジタル音声透かしを埋め込む。これらの項目は、放送局が生成して上記データベースに記憶した更なる構成データの対象となる項目である。各項目は、一意的透かしを有し得る。このことは放送に先立ち、たとえば関連する構成データが生成されてデータベース（２）に記憶されたときに、行われ得る。これらのコンテンツがコード化された構成データは、他の放送可能構成データ（１０）と共に記憶される。記憶された透かし有り項目は次に、データベース（３）内に何らの特定構成データを有さない他の透かし無し項目と共に放送される。コード化に対しては任意の公知の透かし技術が使用され得るが、ＥＰ 0 245 037、ＥＰ 0 366 381 またはＥＰ 0 801 855 に開示されたものが好適である。
【００１５】
上記放送局は、放送構成データをリアルタイムで傾聴する透かし復号化デバイス（１１）も有する。該復号化デバイスは、放送構成データに埋め込まれた一意的透かしを識別するか、透かしが埋め込まれていないことを識別する。この様にして‘実況的’に作動する上記復号化デバイスは、透かし有り項目および透かし無し項目の放送時刻を確立する。この情報は、データベース・サーバへと伝えられる（４）。透かし無し項目に対しては、放送局により供給された上記データベース内の汎用／既定構成データが関連付けられる。
【００１６】
透かしの埋め込みおよび復号化は、本出願人の同時係属の特許出願第ＧＢ0119755.7号に記述されたものと同一である。しかし本発明においては、全ての聴取者／視聴者にデコーダを持たせるのでなく、放送局により１台のデコーダのみが操作される。また該デコーダは、放送送信回路のフロントエンドに配置され、すなわち、聴取者／視聴者に対して構成データが有線および／または無線波および／または空中などを介して送信される前に配置され得る。上記デコーダを送信回路（transmission chain）の前に配置すると送信回路により付加されるノイズが排除され、透かしの復元が更に良好とされ得る。
【００１７】
上記データベース・サーバが複数の放送局からの情報を同時に管理しているなら、聴取者／視聴者は該データベース・サーバにアクセスするときに該サーバに対して関心放送局を提示せねばならない。殆どの状況において聴取者は、自身が傾聴している放送局を認識している。その場合に聴取者は、関心放送局を手動で選択する。これは多くの手法で達成され得る。
ａ）上記データベース・サーバは各放送局に対して異なるアクセス用ＳＭＳ／ＭＭＳ／ＷＡＰ／ウェブ・アドレス／電話番号を有すると共に、聴取者は適切なアクセス・アドレスを選択する。
ｂ）上記データベース・サーバは単一のアクセス用ＳＭＳ／ＭＭＳアドレスを有すると共に、聴取者はメッセージのテキストにおいて放送局名を送信する。
ｃ）上記データベースは、ページに対するパラメータを受け入れる単一のアクセス用ＷＡＰ／ウェブ・アドレスを有する。聴取者は、放送局をページ・パラメータとして指定する。
【００１８】
これらの操作は、もし聴取者の電話が当該機能を有するならばその電話で動作している単純なアプリケーション（たとえばＪａｖａ）により該聴取者に対してユーザ・フレンドリに行われ得る。
【００１９】
放送局の仕様が自動化される場合には、更なる方式が可能である。この方式において、放送局は放送構成データに透かしを埋め込み且つ聴取者はデコーダを有する。これは、透かしが音声コンテンツではなく放送局を識別すること以外、ＧＢ0119755.7 に記述された処と同一である。該方式は次の様に作用する（図３参照）。各放送局は、一意的透かしを有する。この透かしは、放送構成データ内に埋め込まれる（１２）。聴取者は、関心項目を傾聴／視認するときに自身のデコーダ（１４）を起動する。視聴者／聴取者のデコーダは放送局の透かしを抽出し、この情報をデータベース・サーバ（２）へと自動的に送信する。上記サーバは今や、放送局および放送時刻を知り、関連する構成データ（１）を検索読取りし得る。放送局用エンコーダ（１２）を配置する好都合な場所は、送信回路（５）のフロントエンドである。視聴者／聴取者のデコーダ（１４）は、別体のデバイスとされ得るか、または、聴取者の電話で動作しているアプリケーションとされ得る。
【００２０】
この自動化方式には、多数の利点が在る。
ａ）該自動化方式によれば、聴取者／視聴者に対して単純な‘ワンタッチ’操作が許容される。聴取者は、アプリケーションを起動することのみが必要である。これは多くの場合、単一キー押圧に対して割り付けられ得る。
ｂ）聴取者／視聴者は、サービスを使用する以前に放送局を知る必要はない。上記方式によれば、聴取者／視聴者は放送局を見出し得ると共に、放送局は可能的に新しい顧客（故に収入源）に対して放送局自体を認識させ得る。
ｃ）コンテンツの代わりに放送局を識別することにより、音声構成データの操作状況が識別される。これにより、聴取者／視聴者に対して送信された構成データは更に選択的にターゲット限定され得る。たとえばラジオ放送局で演奏された楽曲に対しては、その楽曲もしくはアーチストが次にそのラジオ放送局に来る日時に関する構成データが関連付けられ得る一方、音楽業者の店舗内で放送されるべく該業者により再生された同一の楽曲に対しては、価格、陳列箇所などに関する構成データが関連付けられ得る。
ｄ）コンテンツを識別すべく、埋め込まれたコードの代わりに放送時刻を用いることで、音声構成データの操作状況が更に充実される。放送局は、一日の異なる時刻に演奏された楽曲に対して異なる構成データを関連付け得る。たとえば各ラジオ番組は、それ自体のウェブページを有し得る。上記楽曲に関する情報は、放送時刻に依存して適切な番組ウェブページに作成され得る。
【００２１】
上記方式の全てにおいて聴取者は関心項目を聴取すると直ちに上記データベース・サーバにアクセスするが、聴取者の電話は関心時刻を単にローカル的に記録するアプリケーションを実行すると共にデータベース・サーバは後の遅延時刻にてアクセスされるという方式が可能である。聴取者は、記憶された関心時刻を遅延アクセス時においてデータベース・サーバに提供する。
【００２２】
代替的に聴取者は、データベースを検索する方法として、先の関心時刻を手動で入力し得る。
【００２３】
要約すると、本発明は以下の特徴を提供し得る：
１）通常の携帯電話を使用することで消費者は、放送構成データに関連付けられた操作状況依存情報にアクセスし得ること。
２）関心構成データに対するキーとして放送時刻および放送局を用いること。
３）この情報を獲得すべく聴取者の携帯電話を介して音声、ＳＭＳ、ＭＭＳおよびインターネット・プロトコルを用いること。
４）デジタル透かし技術を用いることで放送局は各項目に対する放送時刻情報を獲得し得ること。
５）デジタル透かし技術を用いることで聴取者は、構成データの放送局を識別し得ること。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】図１は、本発明に係るシステムを示す。
【図２】図２は、放送時刻情報の自動挿入を行う図１のシステムを示す。
【図３】図３は、各聴取者もしくは視聴者が透かし符号用デコーダを有するシステムを示す。
【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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