(57)【要約】可搬式の排泄物処理装置は、可搬式ボウル（１２０、２２０、２３０、４２０、５２０）および排泄物収容容器（１１０、３１０）を収容するためのスタンド（１００）を有している。可搬式ボウル（１２０、２２０、２３０、４２０、５２０）は、受け入れ口（２５５）および廃棄口（２６０）を有している。廃棄口カバー（２７０、５７０）は、該カバー（２７０、５７０）が開位置にあるとき、排泄物の通過を許す。廃棄口カバー（２７０、３７０）の動作は、可搬式ボウル（１２０、２２０、２３０、４２０、５２０）内の圧力と独立している。種々の実施形態において、カバー（２７０、５７０）は、開位置と閉位置の間でスライドまたは枢動する。排泄物の処理方法は、受け入れ口（２５５）を通して可搬式ボウル（１２０、２２０、２３０、４２０、５２０）内に排泄物を受け入れることを含んでいる。トイレ（４９０、５９０）内に置かれるとき、可搬式ボウル（１２０、２２０、２３０、４２０、５２０）は、受け入れ口（２５５）を通じてトイレ浄化用流体を受け入れるように配置される。固定のトイレ（４９０、５９０）に奔流を生じさせることによって、受け入れた浄化用流体および排泄物を、可搬式ボウル（１２０、２２０、２３０、４２０、５２０）の廃棄口（２６０）を通じて排出する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
排泄物を受け入れるための受け入れ口（２５５）および排泄物を放出するための廃棄口（２６０）を有する可搬式ボウル（２２０）、および
開位置にあるとき排泄物が前記廃棄口を通過することができ、閉位置にあるとき排泄物が前記廃棄口を通過できないようにしている廃棄口カバー（２７０）であって、動作が前記可搬式ボウル内の圧力と独立している廃棄口カバー（２７０）
を有する可搬式排泄物処理装置。
【請求項２】
さらに、
前記可搬式ボウルを収容するための排泄物収容容器（１１０）
を有する請求項１に記載の装置。
【請求項３】
さらに、
前記排泄物収容容器を収容するためのスタンド（１００）
を有する請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記廃棄口カバーが、バルブが開いているときに排泄物が廃棄口を通って事実上一方向にのみ通過できるワンウェイ・バルブを構成している請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記廃棄口カバーが、前記開位置と前記閉位置の間をスライドする請求項１に記載の装置。
【請求項６】
さらに、前記廃棄口カバーの前記開位置と前記閉位置の間のスライドを容易にするため、該廃棄口カバーに接続された引張り具（５４０）を有する請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記廃棄口カバーが、前記開位置と前記閉位置の間を枢動する請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記可搬式ボウルが、さらにハンドル（２３０）を有している請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記可搬式ボウルが、該可搬式ボウルの外表面の少なくとも一部分の形状が、固定のトイレの便器内面の相対する相補的な部分と一致することができるよう、柔軟な材料から作られている請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記可搬式ボウルの外側の少なくとも一部分が、相対する固定のトイレの便器内面に対して相補的である形状を有している請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
ａ）可搬式ボウル（２２０）の受け入れ口（２５５）を通じて排泄物を受け入れる工程、
ｂ）前記可搬式ボウルを、トイレ（４９０）内に配置したとき、前記受け入れ口を通じてトイレ浄化用流体を受け入れるように位置させる工程、および
ｃ）受け入れた浄化用流体および排泄物を前記可搬式ボウルの廃棄口（２６０）を通じて排出するため、前記トイレに奔流を生じさせる工程
からなる排泄物の処理方法。
【請求項１２】
さらに、
ｄ）工程ｃ）に先立って前記廃棄口を開く工程
を有している請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
工程ｄ）が、廃棄口カバー（２７０）を開位置へと枢動させる工程をさらに有している請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
工程ｄ）が、廃棄口カバー（２７０）を開位置へとスライドさせる工程をさらに有している請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
工程ｂ）が、さらに、
１）前記可搬式ボウルを排泄物収容容器（１１０）内に事実上配置しつつ、前記トイレまで運搬する工程
を有している請求項１１に記載の方法。
【請求項１６】
工程ｂ）が、さらに、
２）前記可搬式ボウルを前記排泄物収容容器から前記トイレへと移動させる工程
を有している請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
さらに、
ｅ）前記廃棄口を閉じる工程
を有している請求項１１に記載の方法。
【請求項１８】
工程ｅ）が、廃棄口カバー（２７０）を閉位置へと枢動させる工程をさらに有している請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
工程ｅ）が、廃棄口カバー（２７０）を閉位置へとスライドさせる工程をさらに有している請求項１３に記載の方法。
【請求項２０】
さらに、
ｅ）運搬のため、前記可搬式ボウルを排泄物収容容器（１１０）内に配置する工程
を有している請求項１１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、排泄物を処理するための方法および装置に関する。とくに本発明は、可搬式のトイレから通常の排泄物運搬システムに接続された固定のトイレまで、排泄物を容易に運搬できるようにするための可搬式の排泄物収集装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来からの排泄物処理システムは、糞便や尿などの人間の排泄物を集め、処理施設や処分場まで運搬するように設計されている。排泄物処理システムは、通常は、排泄物を集めるための据え付けまたは固定のトイレ、および排泄物を運搬するための汚水管を含んでいる。例えば、市町村においては、固定のトイレが、排泄物を遠方の廃水処理設備へと運ぶ下水システムに接続されている。より人口の少ない地域においては、固定のトイレが、排泄物を処理するための汚水処理システムに接続されている。汚水処理システムは、排泄物を収集点の近くの地域まで運搬する。続いて、排泄物を集めて遠方で処理することができ、あるいは汚水処理システム内で処理することができる。固定のトイレは、下水システムおよび汚水処理システムの両者において、排泄物を集めるための装置として機能している。
【０００３】
固定のトイレは、衛生状の理由で、人々を排泄物および排泄物搬送システムならびに排泄物処理システムから隔離するように設計されている。衛生条件は、体が不自由であって固定のトイレ・システムを直接使用することができない個人の場合、損なわれる可能性がある。このような状況は、病院、在宅看護、およびケアハウスの状況において一般的である。これらの分野において、患者または居住者がトイレを利用できない場合、排泄物を処分するための中間的手段として可搬式トイレが通常使用される。次いで、これら中間的収集装置を固定のトイレ・システムまで運び、中身を固定のトイレへと移して空にしたのち、衛生的な環境を保つべく清掃しなければならない。
【０００４】
通常の設計の可搬式トイレにおける１つの欠点は、廃棄および清掃の際、非衛生的な飛沫を発生させることなく空にして清掃することができないという点にある。可搬式トイレから固定のトイレへと排泄物を投機する際、飛沫が生じがちである。続いて、可搬式トイレのバケツを水で清掃しようと試みるときにも、やはり飛沫が生じがちである。この飛沫の作用によって排泄物が撒き散らされ、衛生的状況の維持が妨げられてしまう。さらに、飛沫によって、手作業での清掃が望ましくないさらなる汚れが生じがちである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
公知のシステムおよび方法を考慮し、排泄物の処理のための方法および装置を説明する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
可搬式の排泄物処理装置が、可搬式ボウルおよび排泄物収容容器を収容するためのスタンドを有している。可搬式ボウルは、受け入れ口および廃棄口を有している。廃棄口カバーが、該カバーが開位置にあるときに排泄物の廃棄口を通過することができる。該カバーが閉位置にあるとき、排泄物は廃棄口を通過することができない。廃棄口カバーの動作は、可搬式ボウル内の圧力と独立している。種々の実施形態において、該カバーは、開位置と閉位置の間でスライドまたは枢動する。
【０００７】
排泄物の処理方法は、受け入れ口を通して可搬式ボウル内に排泄物を受け入れる工程を含んでいる。可搬式ボウルは、固定のトイレ内に置かれるとき、受け入れ口を通じてトイレ浄化用流体を受け入れるように配置される。受け入れた浄化用流体および排泄物を可搬式ボウルの廃棄口を通じて排出するため、固定のトイレに奔流を生じさせる。種々の実施形態において、可搬式ボウルは、排泄物を集めるため、およびトイレとスタンドの間で排泄物を運搬するため、排泄物収容容器内に配置される。
【０００８】
本発明が、本発明を限定するものではなくあくまで例示として、添付の図面の図に示されている。図面において、同様の参照番号は同様の要素を表わしている。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１は、固定のトイレと連携して行なう排泄物の投棄を容易にするよう設計された排泄物処理システムについて、一実施形態を示している。この実施形態において、可搬式排泄物収集装置は、スタンド１００を有している。スタンド１００は、ユーザに対して人間工学的インターフェイスをもたらすように設計されている。スタンド１００は、可搬式排泄物収容容器１１０を収容しており、次いで、この可搬式排泄物収容容器１１０が、取り外し可能な可搬式ボウル１２０を収容している。用語「ボウル」は、この部材の形状を限定することを意図するものではない。可搬式ボウル１２０は、糞便、尿、嘔吐物などの排泄物を収容する。いったん集めた排泄物を、固定のトイレなど、通常の排泄物処理装置へと運ぶことができる。
【００１０】
図２には、可搬式ボウル２２０の詳細図が示されている。可搬式ボウルは、第１の穴２５５、および第１の穴２５５と別個であるより小さい第２の穴２６０を有している。第１の穴は、第２の穴よりも大きい開口によって規定されている。第１の穴は、排泄物をこの可搬式ボウルの内部へと集めるための排泄物受け入れ口２５５である。第２の穴は、この可搬式ボウルの内部から外部へと排泄物が移動できるように設計された排泄物廃棄口２６０である。一実施形態においては、可搬式ボウル２２０が、運搬の際に可搬式ボウルを容易に持ち上げて持ち運ぶことができるようにするためのハンドル２３０を有している。図１を参照すると、ハンドル１３０は、この可搬式排泄物処理装置を使用するとき、排泄物収集口を妨げないように位置させることができる。
【００１１】
再び図２を参照すると、排泄物廃棄口には、開閉可能なカバー２７０が備えられている。一実施形態においては、カバー２７０が、引張り補助具２４０および接続棒２５０の使用を通じ、スライドして開閉する。すなわち、例えば接続棒の長手方向の移動によって、カバーがスライドして開閉する。他の実施形態においては、図５に示されているように、カバー２７０が枢動して開閉する。これは、枢動カバー５７０への機械的接続を用い、引張り補助具２４０のねじり動作または長手方向への移動によって実現することができる。カバーが開位置にあるとき、排泄物を廃棄口を通じて可搬式ボウルの内部から外部へと放出することができる。カバーが閉位置にあるとき、排泄物は廃棄口を通過することができない。
【００１２】
図３には、可搬式排泄物収容容器３１０および可搬式ボウル３２０の断面が示されている。この実施形態においては、可搬式排泄物収容容器が、可搬式ボウルの形状と相補的である支持部３８０を有しており、可搬式排泄物収容容器３１０内において可搬式ボウル３２０を支持するとともに、可搬式ボウル３２０の動きを制限している。好ましくは、可搬式ボウルからのいかなる漏れも排泄物収容容器内に適切に収容されるよう、排泄物収容容器および可搬式ボウルが、固定のトイレ・システムまで一緒に運ばれる。
【００１３】
図４を参照すると、排泄物を収容した可搬式ボウルが固定のトイレ４９０まで運ばれると、次いで、排泄物を廃棄するため、可搬式ボウル４２０を固定のトイレの便器の中へと配置することができる。可搬式ボウルをトイレの固定の便器内に位置させるため、ハンドル４３０を利用することができる。
【００１４】
一実施形態においては、可搬式ボウル４２０の外表面の少なくとも一部分４２２が、固定のトイレの便器内面の相対する部分４９２の形状に対し、相補的である形状を有している。一実施形態においては、可搬式ボウルが、圧力が加わることによって固定のトイレの便器内面の相対する部分の形状に対し相補的である形状へと変形できるよう、柔軟な材料から作られている。
【００１５】
一般的に、可搬式ボウル４２０の外表面において固定のトイレの便器内面の形状に一致する面積が大きくなると、可搬式ボウル内における奔流および洗浄の作用がより良好になる。奔流作用の際に充分な再供給水を集めるために必要な接触の量は、固定のトイレの設計によって決まる。例えば、いくつかのトイレは、再供給水の大部分をトイレの便器の前方付近の狭い領域へと供給する。したがって、可搬式ボウルの外表面は、再供給水の大部分が導入される付近においてのみ固定の便器の内面と一致していればよい。
【００１６】
他の実施形態においては、可搬式ボウルの外表面のほぼ全体が、固定のトイレの便器の内面の形状と一致している。廃棄口の領域の近傍では、通常はそのような領域において顕著な奔流作用がないため、可搬式ボウルの外面が固定のトイレの便器に一致している必要は必ずしもない。
【００１７】
種々の実施形態において、可搬式ボウルは、半剛体のプラスチック材料で構成されている。可搬式ボウルの内面は、奔流の作用によって容易に排泄物の除去および洗浄が行なわれるよう、平滑かつ非粘着性でなければならない。
【００１８】
図５は、固定のトイレ５９０の便器内に位置した可搬式ボウル５２０の断面を示している。この位置において、可搬式ボウル５２０からの排泄物の放出を容易にするため、排泄物廃棄口のカバー５７０を開くことができる。通常の固定のトイレは、固定のトイレの便器内の水の量が所定のしきい値を超えると水圧で駆動されるバルブを有している。一実施形態においては、廃棄口カバーの動作は、可搬式ボウル内の圧力（例えば、排泄物、水、または浄化用の流体による）とは無関係である。一実施形態においては、廃棄口カバーは、接続棒５５０でカバー５７０へと取り付けられている引張り補助具５４０を引っ張ることによって、手動で開かれる。あるいは、廃棄口カバーは、引張り補助具５４０にひねりを加えることによって手動で開かれる。
【００１９】
可搬式ボウルは、再供給水が可搬式ボウル内に入ることができるように固定のトイレの便器内に配置される。再供給水が、浄化用の流体として機能する。通常のトイレの奔流の作用によって、再供給水が固定のトイレの便器内、したがって可搬式ボウル内に導入される。通常は、奔流作用は、再供給水が固定のトイレの便器よりも上方にある貯蔵領域から開放されるときに、位置エネルギーが運動エネルギーに変換されることによってもたらされる。
【００２０】
カバーが開いているとき、再供給水により、排泄物が廃棄口を通って可搬式ボウルから放出される。一実施形態においては、廃棄口カバーが、バルブが開いているときに排泄物が廃棄口を通って事実上一方向にのみ通過できるワンウェイ・バルブを構成している。
【００２１】
排泄物が放出されると、可搬式ボウルを固定のトイレの便器から取り外す前に、廃棄口カバーが閉じられる。次いで、可搬式ボウルは、持ち運びの際に残り水を落とさないようにするため、可搬式排泄物収容容器内に置かれる。その後、可搬式収容容器および可搬式ボウルは、スタンドへと戻される。可搬式排泄物収容容器は、可搬式ボウルの内部からの漏れ、ならびに奔流作用によって生じた可搬式ボウルの外面の水に対し、封じ込め容器として機能する。
【００２２】
以前は、従来技術の可搬式バケツ・トイレからの排泄物の処理は、（１）排泄物を除去することができるようにバケツに水を加え、（２）バケツの中身を固定の便器に捨て、（３）バケツを洗浄するという作業を含んでいた。これらの作業は、固定のトイレの便器の空間の外で行なわれており、汚れが固定のトイレの直近の領域を越えて広がる結果となっていた。これらの作業の実行を担当する個人は、このような作業によって生じる汚れにとくにさらされやすい。対照的に、今や、これら３つの作業を固定の便器の内部で行なうことができる。これら３つの作業をすべて、固定のトイレの奔流によって達成することができる。とくに、排泄物を固定のトイレの便器の充分上方の高さから投棄するのと異なり、排泄物が固定のトイレの便器内に首尾よく位置する廃棄口を通じて放出されるため、排泄物を捨てる際に以前は生じていた飛沫が、大きく除去または低減される。可搬式ボウルへの再供給水の導入から生じる飛沫は、そのような任務を取り扱うように設計されている固定のトイレの便器内に収容される。
【００２３】
以上の詳細な説明において、本発明を、例示のための特定の実施形態を参照しつつ説明した。しかしながら、これら実施形態に対し、特許請求の範囲に記載の本発明のより広い技術的思想および技術的範囲を離れることなく、種々の修飾および変更を行なうことが可能である。したがって、明細書および図面は、限定的な意味ではなく例示として理解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】可搬式排泄物収集容器および取り外し式ボウルを備える可搬式排泄物収集装置の一実施形態を示している。
【図２】固定のトイレとともに使用される可搬式ボウルの一実施形態を示している。
【図３】可搬式排泄物収集容器内に配置された可搬式ボウルの断面を示している。
【図４】可搬式ボウルの使用方法の一実施形態を示している。
【図５】固定のトイレの便器内に位置した可搬式ボウルの断面を示している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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