(57)【要約】      （修正有）【課題】高い剛性と強度とを有し、ボール・ソケット継手のために必要とされるサイズが低減されるボール・ソケット型ギア・シフト装置を提供する。【解決手段】ギア・シフト装置は、中空で、少なくとも部分的に球状の保持筐体と、保持筐体内に収容される少なくとも部分的に球状の突起を有するギア・シフト・レバーと、ギア・シフト・レバーをその長手方向軸を中心とした回転に対して保持するための手段と、を備える。保持手段は、ギア・シフト・レバーの少なくとも部分的に球状の突起に形成された対応する溝および突起部のうちの少なくとも１つと係合するための、溝および突起部のうちの少なくとも１つを備え、前記溝および突起部は、２つの対向するコーンの形状で形成されている。【選択図】図９
2018058580.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両変速機を制御するためのギア・シフト装置（１００）であって、
−  中空で、少なくとも部分的に球状の保持筐体（１１０）と、
−  ギア・シフト・レバー（１２０）の長さが長手方向軸（１２５）を画定する前記ギア・シフト・レバー（１２０）であって、前記保持筐体（１１０）内で摺動可能に接触して少なくとも部分的に収容されるべき前記ギア・シフト・レバー（１２０）の１つの継手部において形成された少なくとも部分的に球状の突起（１３０）を有する前記ギア・シフト・レバー（１２０）と、
−  前記ギア・シフト・レバー（１２０）を、前記ギア・シフト・レバー（１２０）の前記長手方向軸（１２５）を中心とした回転に対して保持するための保持手段（１４０）であって、前記ギア・シフト・レバー（１２０）の前記少なくとも部分的に球状の突起（１３０）に形成された対応する溝（１５０’）および突起部のうちの少なくとも一方と係合するための、溝（１５０）および突起部（１６０）のうちの少なくとも一方を備える前記保持手段（１４０）と、
を備え、
前記保持手段（１４０）の前記溝（１５０、１５０’）のうちの前記少なくとも１つおよび／または前記突起部（１６０）のうちの少なくとも１つは、２つの対向するコーンの形状で形成される、ギア・シフト装置（１００）。
【請求項２】
前記保持筐体（１１０）に保持され、前記ギア・シフト・レバー（１２０）の前記少なくとも部分的に球状の突起（１３０）を摺動可能に接触させて少なくとも部分的に収容するように適合された、少なくとも部分的に球状のソケット部材（１７０）を
さらに備える請求項１に記載のギア・シフト装置（１００）。
【請求項３】
前記溝（１５０）および突起部（１６０）のうちの少なくとも１つが、前記保持筐体（１１０）に形成される、請求項１または２に記載のギア・シフト装置（１００）。
【請求項４】
前記溝（１５０）および突起部（１６０）のうちの少なくとも１つが、前記ソケット部材（１７０）に形成される、請求項２または３に記載のギア・シフト装置（１００）。
【請求項５】
前記対応する溝（１５０’）および突起部のうちの少なくとも１つが、前記ギア・シフト・レバー（１２０）の前記少なくとも部分的に球状の突起（１３０）に形成される、請求項１から４のいずれか一項に記載のギア・シフト装置（１００）。
【請求項６】
前記ギア・シフト・レバー（１２０）の前記継手部が、前記保持筐体（１１０）上に提供されるベゼル（１０７）の近くに設置される、請求項２から５のいずれか一項に記載のギア・シフト装置（１００）。
【請求項７】
前記ベゼル（１０７）が、開口（１０８）を有する固定部分（１０７ａ）と、前記開口（１０８）を隠すように適合されている可動部分（１０７ｂ）と、を備える、請求項６に記載のギア・シフト装置（１００）。
【請求項８】
前記保持手段（１４０）が、対向する対称的な溝（１５０、１５０’）を備える、請求項１から７のいずれか一項に記載のギア・シフト装置（１００）。
【請求項９】
前記ギア・シフト・レバー（１２０）が作動されたときにユーザに対してギア・シフト感を提供するために、プランジャー（１９０）をフィーリング面（２００）に対して付勢するように前記ギア・シフト・レバー（１２０）に配置されるばね（１８０）を
さらに備える請求項２から８のいずれか一項に記載のギア・シフト装置（１００）。
【請求項１０】
前記突起部（１６０）は、前記ギア・シフト・レバー（１２０）の前記長手方向軸（１２５）に沿った軸方向に従って細長い断面を有する、請求項１から９のいずれか一項に記載のギア・シフト装置（１００）。
【請求項１１】
前記突起部（１６０）のうちの少なくともいくつかの前記断面が、前記保持手段（１４０）の前記２つの対向するコーン構成に対応するように成形されている、請求項１０に記載のギア・シフト装置（１００）。
【請求項１２】
２つの対向するコーンの形状で形成された溝（１５０、１５０’）および突起部（１６０）のうちの前記少なくとも１つの各々が、前記ギア・シフト・レバー（１２０）の前記長手方向軸（１２５）と少なくとも実質的に平行に配置される長手方向軸を有する、請求項１から１１のいずれか一項に記載のギア・シフト装置（１００）。
【請求項１３】
前記保持手段（１４０）は、前記保持筐体（１１０）と前記ギア・シフト・レバー（１２０）の前記少なくとも部分的に球状の突起（１３０）とが使用時に直接的に接触しないように構成される、請求項１から１２のいずれか一項に記載のギア・シフト装置（１００）。
【請求項１４】
前記ソケット部材（１７０）は、前記保持筐体（１１０）に前記ソケット部材（１７０）を保持するために前記保持筐体（１１０）の内面に形成された、対応する結合凹部（１７２’）の内部に嵌合するように適合された、半径方向に延在する結合フランジ（１７２）を含む、請求項２から１３のいずれか一項に記載のギア・シフト装置（１００）。
【請求項１５】
前記少なくとも部分的に球状の突起（１３０）の前記溝（１５０’）が、湾曲した突起部（１３５）を含む、請求項１から１４のいずれか一項に記載のギア・シフト装置（１００）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、動力で動く乗物の変速機を制御するためのギア・シフト装置に関する。より詳細には、本開示は、ボール・ソケット継手を通じて、動力で動く乗物の取り付け部へ枢軸的に取り付けられたギア・シフト・レバーを含むギア・シフト装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
（背景）
車両変速機を制御するためのボール・ソケット型ギア・シフト装置が、本技術分野において知られている。そのような装置において、ギア・シフト・レバーは、動力で動く乗物の取り付け部に形成された対応するソケットの内部に収容される球状突起を有しており、その結果、この球状突起は、ソケット内へ滑り込むことができる。これにより、ボール・ソケット継手が形成され、このボール・ソケット継手を通じて、ギア・シフト・レバーは、車両変速機を制御するための、すなわち、ギア選択を実行するための、左右への移動および前後への移動に応じて、ユーザによって作動され得る。
【０００３】
例えば、ギア・シフト・レバーの長手方向軸を中心とした、ギア・シフト・レバーの移動を限定するための停止手段を提供することも、本技術分野において知られている。
【０００４】
ＤＥ４２４２４５５は、上述した型の、動力で動く乗物のためのギア・シフト装置を開示している。ギア・シフト・レバーは、ギア・シフト・チャネルを選択するための第１の軸を中心に、およびギアを変えるための第２のピボット軸を中心に、ギア・シフト・レバーが枢動されるにつれて、ソケットの内部で自由に移動され得る、ギア・シフト・レバー内部に形成された球状突起を含む。ギア・シフト・レバーの球状突起は、ギア・シフト・レバーの球状突起が収容される前記ソケットを含む、動力で動く乗物の取り付け部に形成された、対応する突起部を収容するための対向するチャネルを有する。チャネルと突起部との組合せは、ギア・シフト・レバーが縦軸を中心に回転することを防止することができる。
【０００５】
ＵＳ４５１９２６８も、ボール・ソケット型の、動力で動く乗物のためのギア・シフト装置を開示している。このギア・シフト装置は、ソケットの内部に収容されるべき球状突起が提供されたギア・シフト・レバーを備える。突起部は、レバーが回転されることを防止するギア・シフト・レバーの球状突起に形成された縦溝内へ挿入されるべき対向部分においてソケットの円筒状側壁を通過して提供される。
【０００６】
このような既知のボール・ソケット型ギア・シフト装置の主な欠点は、高い摩擦トルクを伴うことである。ギア・シフト・レバーが軸で回転されるにつれて、突起部は、対応する溝の上を滑って、弧を描く動きを実行する。したがって、周囲部分、例えば、ギア・シフト・レバーの球状突起は、そのような弧を描く動きに適応するために、大きめにされるべきである。前記周囲部分が、この弧を描く動きと、それらの固有の機械的な機能との双方に応じて設計されるべきであるという事実は、不必要に大きい組立体をもたらす。
【０００７】
したがって、高い剛性と強度とを提供しつつ、ボール・ソケット継手のために必要とされるサイズが低減される、改善されたボール・ソケット型ギア・シフト装置の必要性が存在する。
【０００８】
本ギア・シフト装置は、上記の必要を満たし、以下で明確になるような、さらなる利点を提供することが分かっている。
【発明の概要】
【０００９】
（概要）
車両変速機を制御するためのギア・シフト装置が、本明細書において提供される。本ギア・シフト装置は、シフト・レバーが所与の方向へ回転されることを防止するためにシフト・レバーを保持するための手段によって、ギア・シフト・レバーが動力で動く乗物の取り付け部へ枢軸的に取り付けられる、上述したボール・ソケット型である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
具体的には、本ギア・シフト装置は、中空で、少なくとも部分的に球状の保持筐体、例えば、少なくとも部分的に球状の内部を有する保持筐体を備える。保持筐体は、動力で動く乗物に固定されてもよく、または、動力で動く乗物に固定される部分の一部であってもよく、もしくは動力で動く乗物に固定される部分に装着されてもよい。前記保持筐体は、例えば、ケーシング、または任意の筐体状の要素とすることができる。ベゼルは、筐体の上に提供され得る。ベゼルは、開口を備えて提供されるカバー面として動作するのに適した固定部分と、前記開口を隠すように適合されている可動部分と、を含むことができる。
【００１１】
ギア・シフト・レバーは、動力で動く乗物の変速機を駆動するためにユーザによって作動される、すなわち、軸で回転されるように提供される。ギア・シフト・レバーは、ベゼルの上述した開口を通過して保持筐体の内部に少なくとも部分的に収容され得る。長手方向軸は、ギア・シフト・レバーの長さに沿って画定される。ギア・シフト・レバーは、少なくとも部分的に球状の突起、例えば、少なくとも部分的に球状の形状（例えば、球形または半球形）を有する突起を有する。前記突起は、シフト・レバーの１つの継手部に、すなわち、ギア・シフト・レバーが保持筐体に対して枢動される場所に形成される。少なくとも部分的に球状の突起は、ギア・シフト・レバーと一体的に形成されてもよく、または、任意の適切な手段によってギア・シフト・レバーに対して装着される別個の部品であってもよい。ギア・シフト・レバーの少なくとも部分的に球状の突起は、上述した保持筐体内に摺動可能に接触して少なくとも部分的に収容されるように構成される。
【００１２】
保持手段も提供される。保持手段は、ギア・シフト・レバーの上述した長手方向軸を中心とした回転に対して、ギア・シフト・レバーを適切に保持するように設計されている。保持手段は、ギア・シフト・レバーの少なくとも部分的に球状の突起に形成された、対応する溝および突起のうちの少なくとも１つとの係合のために、保持筐体に形成された溝および突起のうちの少なくとも１つを備える。突起は、例えば、保持筐体およびギア・シフト・レバーの少なくとも部分的に球状の突起のうちの少なくとも一方から、保持筐体およびギア・シフト・レバーの少なくとも部分的に球状の突起のうちの他方の中へ突出する細長いリブであってもよい。
【００１３】
ギア・シフト・レバーの少なくとも部分的に球状の突起に形成された溝は、突起部または細長いリブがその上を移動するとき、突起部または細長いリブの対応する前面または縁と接触するのに適切な湾曲した突起部を含んでもよい。
【００１４】
１つの具体的な例において、保持手段は、対向する対称的な溝を含むことができる。この場合、例えば、ギア・シフト・レバーの少なくとも部分的に球状の突起は、２つの対称な位置に形成された溝を有し得る。ギア・シフト・レバーが、その長手方向軸を中心に回転することが防止される限り、保持手段についての他の構成も可能である。
【００１５】
より具体的な例において、保持手段は、ギア・シフト・レバーの少なくとも部分的に球状の突起から、保持筐体の壁またはギア・シフト・レバーの少なくとも部分的に球状の突起内へ突出して形成される、１つ、２つまたはより多くの突起を備えてもよい。この構成は、ギア・シフト・レバーがその長手方向軸を中心にユーザによって回転されることを防止するように適合されている。
【００１６】
本ギア・シフト装置において、保持手段の前記溝のうちの少なくとも１つおよび／または前記突起部のうち少なくとも１つは、２つの対向するコーン（ｃｏｎｅ）の形状に形成される。具体的には、ギア・シフト・レバーの少なくとも部分的に球状の突起および／または保持筐体に形成され得る、保持手段の少なくとも１つの溝は、上記で述べたように、２つの対向するコーンの形状に形成され得る。付加的に、または代替的に、ギア・シフト・レバーの少なくとも部分的に球状の突起および／または保持筐体に形成され得る、少なくとも１つの突起部は、上記で述べたように、２つの対向するコーンの形状に形成されてもよい。
【００１７】
好適な例において、長手方向軸は、前記溝および突起部のうちの少なくとも１つにおいて画定される。そのような長手方向軸は、ギア・シフト・レバーの長手方向軸と少なくとも実質的に平行に配置される。
【００１８】
２つの対向するコーンの形状に形成された保持手段の提供は、特に、ギア・シフト・レバーがねじり応力の下にある場合に、高い頑強性および剛性を提供する。保持手段の２つの対向するコーン形の構成は、最も大きな応力を有する領域において、より高い強度を提供する。また、保持手段の平行な配置は、ボール・ソケット継手において高い機械的強度を提供することを可能にする。
【００１９】
この点において、突起部のうちの少なくともいくつかの断面が、保持手段の上述したダブル・コーン構成、すなわち、突起部が収容されるべき溝のダブル・コーン構成に対応するように成形されることが、好適であり得る。
【００２０】
保持手段のダブル・コーン構成は、このように、突起部の特定の形状から、およびギア・シフト装置の運動学的特徴に従って、与えられる。
【００２１】
本ギア・シフト装置においては、突起部が円筒状ではなく、細長い断面を有していることに留意されたい。特に、突起部の断面は、ギア・シフト・レバーの長手方向軸に沿った軸方向に従って細長い。
【００２２】
細長い断面を有する突起部の上記に説明された構成は、球状突起を備えた先行技術のボール・ソケット型ギア・シフト装置に優る利点を提供する。同じ幅の１つの突起部について、レバー上のねじり力は、本構成において強化される。球状突起を有する先行技術のボール・ソケット型ギア・シフト装置においてねじり強さを高めることが必要とされる場合には、球状突起の直径が増加されるべきである。これは、シフト・レバーの継手部のサイズも増加され、したがって、組立体全体およびそのパッケージングのサイズが増加されるという欠点を有するが、これは望ましくない。他方で、球状突起の直径は増加されるが、ボール・ソケットの半径のサイズは増加されない場合、突起の方向において力が加えられるので、結果として得られるボール・ソケットは、より大きな溝を必要とすることになり、所望のプランジャ変位またはギア・ボックス制御ケーブルによるレバーの継手部の適切な変位を達成するために、レバーがより大きなレバー変位を必要とする、結果的にさらに一層非効率的な組立体をもたらす。
【００２３】
好ましくは、ソケット部材が提供される。提供される場合、ソケット部材は、少なくとも部分的に球状の内側収容部分、例えば、その内部が少なくとも部分的に球状の形状、例えば球形または半球形などである収容部分を有するように適切に構成される。収容部分の内部は、ギア・シフト・レバーの少なくとも部分的に球状の突起を、摺動可能に接触させて少なくとも部分的に収容するように構成される。したがって、ボール・ソケット継手は、ギア・シフト・レバーの少なくとも部分的に球状の突起と、保持筐体を備えたソケット部材と、によって形成される。
【００２４】
ソケット部材が提供される場合、ソケット部材は、保持筐体によって保持される。このために、ソケット部材は、保持筐体の内面に形成された対応する結合凹部の内部に嵌合するように適合された、半径方向に延在する結合フランジを有してもよい。この構成によれば、迅速な結合が提供され、この結合によって、ソケット部材が保持筐体に保持される。
【００２５】
この例において、保持手段の前記溝および突起部のうちの少なくとも１つは、保持筐体の代わりに、または保持筐体に加えて、ソケット部材に形成されて、ギア・シフト・レバーの少なくとも部分的に球状の突起に形成された溝および突起部と係合してもよい。
【００２６】
ソケット部材は、シフト・レバーの少なくとも部分的に球状の突起へ固定される、内側へ突出する突起部を有する。これは、保持筐体の突起部とシフト・レバーの少なくとも部分的に球状の突起との間の直接的な接触を回避する。一般に、保持手段は、保持筐体とギア・シフト・レバーの少なくとも部分的に球状の突起とが使用時に直接的に接触しないように構成される。
【００２７】
組立体の強度は、筐体によって提供されるので、筐体は、耐性のある材料から作製される。有利には、他の部品と比較して、より少ない量の材料が必要とされる。
【００２８】
ソケット部材の設計は、保持筐体に対するギア・シフト・レバーの軸方向の装着、すなわち、その長手方向軸に沿った装着も可能にする。具体的には、ソケット部材は、主としてその長手方向軸に沿った方向においてギア・シフト・レバーを保持するように構成される。
【００２９】
他方で、本ギア・シフト装置は、摩擦トルクを伴うことを可能にし、したがって、ボール・ソケット型の継手部の摩耗が、有利に低減される。
【００３０】
したがって、保持手段のダブル・コーン幾何学的形状は、保持筐体、シフト・レバーの少なくとも部分的に球状の突起、およびソケット部材のうちの少なくとも１つに形成された溝に対して適用され得る。ただし、保持手段のこのような二重のコーン形の幾何学的形状は、当然ながら、付加的にまたは代替的に、保持筐体、シフト・レバーの少なくとも部分的に球状の突起、およびソケット部材のうちの少なくとも１つに形成された突起部に対して適用されてもよい。
【００３１】
この構成により、ギア・シフト・レバーが、保持筐体またはソケット部材に対して枢動されることは可能になるが、ギア・シフト・レバーの長手方向軸を中心に回転されることは許容されない。
【００３２】
好ましくは、ばねが提供される。ばねは、ギア・シフト・レバーに配置されて、下部部分またはプランジャをフィーリング面（ｆｅｅｌｉｎｇ  ｓｕｒｆａｃｅ）に対して付勢して、ギア・シフト・レバーが作動されるときに、ユーザに対してギア・シフト感を提供し得る。
【００３３】
したがって、ボール・ソケット継手に必要な体積を低減する目的は、上記に説明されたギア・シフト装置によって有利に達成される。本ボール・ソケット型ギア・シフト装置により、シフト・レバーの少なくとも部分的に球状の突起は、サイズが大きく低減される。組立体の頑強性、剛性および強度が有利に増加されつつ、非常にコンパクトなギア・シフト装置が得られる。
【００３４】
また、保持手段についての上記に説明された構成の結果として、ギア・シフト・レバーの継手部は、ベゼルの非常に近くに設置することができる。結果として、ギア・シフト・レバーによって移動される必要がある変位はより短く、したがって、ベゼルの開口は、既知のボール・ソケット型ギア・シフト装置と比較して、サイズがより小さくなり得る。
【００３５】
本ギア・シフト装置の例のさらなる目的、利点および特徴は、本明細書の検討により当業者に明らかになり、または本ギア・シフト装置の実施によって学習され得る。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
（図面の簡単な説明）
本ギア・シフト装置の特定の実施形態は、添付の図面を参照しつつ、非限定的な例として、以下で説明されている。
【図１】本ギア・シフト装置の１つの例の全体な等角斜視図である。
【図２】ギア・シフト・レバーが、異なる枢動位置において例示される、図７の線Ａ−Ａに沿った立断面図である。
【図３】図２、図４〜図５に対して９０°回転されて表されており、上部筐体に嵌合されたベゼルを示しており、レバーが、互いに対して、ならびに図２および図３に対して、異なる平面における異なる位置において示されている図である。
【図４】ギア・シフト・レバーが、異なる枢動位置において例示される、図７の線Ａ−Ａに沿った立断面図である。
【図５】ギア・シフト・レバーが、異なる枢動位置において例示される、図７の線Ａ−Ａに沿った立断面図である。
【図６】図２、図４〜図５に対して９０°回転されて表されており、上部筐体に嵌合されたベゼルを示しており、レバーが、互いに対して、ならびに図２および図３に対して、異なる平面における異なる位置において示されている図である。
【図７】図１〜図６に示されるギア・シフト装置の上面図である。
【図８】ソケット部材の１つの例の等角斜視図である。
【図９】図９ａは、突起部が２つの対向するコーンの形状で形成される保持筐体の上部筐体の１つの例の等角斜視図であり、図９ｂは、突起部が２つの傾斜した前面により形成される保持筐体の上部筐体のさらなる例の等角斜視図である。
【図１０】図１０ａは、ギア・シフト・レバーの球状突起における保持手段の第１の例の等角斜視図であり、図１０ｂは、ギア・シフト・レバーの球状突起における保持手段の第２の例の等角斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
（実例の詳細な説明）
図面の図に例示される例において示されるギア・シフト装置１００は、下部筐体１０４と上部筐体１０５とを備える保持筐体１１０を含む。下部筐体１０４は、例えば、ねじ等の使用などにより、ギア・シフト装置１００を動力で動く乗物の適切な固定場所に装着するように適合された取り付け部１０６の２つの対向するペアを含む。ベゼル１０７は、図３および図６に示されるように、上部筐体１０５上に提供される。ベゼル１０７は、図３および図６に示されるように、開口１０８を有するカバー面である固定部分１０７ａと、前記開口１０８を隠すように適合された可動部分１０７ｂと、を備える。上部筐体１０５は、下部筐体１０４に形成された対応する下部筐体装着部１０９ｂとの結合のために適合された上部筐体装着部１０９ａをさらに含む。
【００３８】
ギア・シフト・レバー１２０は、図面の図１０および図１１に示されるような円筒部分を備えて提供される。ギア・シフト・レバー１２０は、その円筒部分がベゼル１０７の開口１０８を通過するように、保持筐体１１０において部分的に収容される。ベゼル１０７の開口１０８は、ギア・シフト・レバー１２０がユーザによって操作されるときに、ギア・シフト・レバー１２０が異なる方向に枢動されることを可能にするような大きさにされる。ギア・シフト・レバー１２０の円筒部分は、図示されないノブを収容するように適合されている上端部を有する。ギア・シフト・レバー１２０の円筒部分は、下部筐体１０４の内部に収容される下端部も有する。
【００３９】
ばね１８０が、ギア・シフト装置１００に提供される。図面の図３および図６に示されるように、ばね１８０は、ギア・シフト・レバー１２０が作動されたときにユーザに対してギア・シフト感を提供するために、ギア・シフト・レバー１２０内のプランジャ１９０をフィーリング面２００に対して付勢するようにギア・シフト・レバー１２０に配置される。
【００４０】
レバー１２０は、少なくとも部分的に球状の突起１３０を有する。例において、球状突起１３０は、ギア・シフト・レバー１２０の１つの継手部において形成されたボールであり、ギア・シフト・レバー１２０において、球状突起１３０は、図面に詳細に示されるように、保持筐体１１０へ枢動される。少なくとも部分的に球状の突起１３０は、上述した保持筐体１１０内で摺動可能に接触して収容される。ギア・シフト・レバー１２０の少なくとも部分的に球状の突起１３０は、自動車の変速機を駆動するためにユーザによってギア・シフト・レバー１２０が作動されたときに、ギア・シフト・レバー１２０が、上部筐体１０４および下部筐体１０５に対して、すなわち、保持筐体１１０に対して、枢動されることを可能にするという目的を果たす。
【００４１】
図面において示される例においては、ソケット部材１７０も提供される。ソケット部材１７０は、図８に詳細に示される。使用時には、ソケット部材１７０は、半径方向に延在する結合フランジ１７２によって保持筐体１１０の上部筐体１０５に保持される。結合フランジ１７２は、図面の図９ａ、図９ｂに示されるように、上部筐体１０５の内面において形成される対応する結合凹部１７２’の内部に収まるように適合される。
【００４２】
図８に示されるように、ソケット部材１７０は、ギア・シフト・レバー１２０の少なくとも部分的に球状の突起１３０を摺動可能に接触させて収容するように適合された、少なくとも部分的に球状の内側収容部分１７５を有する。ギア・シフト・レバー１２０の少なくとも部分的に球状の突起１３０と、ソケット部材１７０との両方が、ギア・シフト・レバー１２０の枢動移動のためのボール・ソケット継手を画定する。
【００４３】
図８を再び参照すると、ソケット部材１７０は、保持筐体１１０の上部筐体１０５において形成された細長リブ１６０の形態の２つの対応する対称的な突起部を収容するように適合された、２つの対称的な溝１５０を有する。リブ１６０は、軸方向に従って、すなわち、ギア・シフト・レバー１２０の長手方向軸１２５に沿って、細長い断面を有する。細長いリブ１６０は、同じ平面において形成される。
【００４４】
より詳細には、細長いリブ１６０は、保持筐体１１０の上部筐体１０５の内側から突出して配置される。細長いリブ１６０は、ギア・シフト・レバー１２０の少なくとも部分的に球状の突起１３０に形成された溝１５０’内へ半径方向に延在するように配置される。細長いリブ１６０は、ソケット部材１７０に形成された溝１５０内へも半径方向に延在するように配置される。
【００４５】
ギア・シフト・レバー１２０の少なくとも部分的に球状の突起１３０と上部筐体１０５との間の直接的な接触が回避されるので、ソケット部材１７０の溝１５０は、リブ１６０と溝１５０’との摩擦を回避するために、内側へ突出する実質的に平行な壁１７３を有する。したがって、コスト効率の良い適切な材料は、ソケット部材１７０のみに使用され得、それによって、コストを低減可能である。
【００４６】
使用時には、保持筐体１１０の細長いリブ１６０は、図面の図９ａ、図９ｂおよび図１０ａ、図１０ｂにおいて見ることができるように、ソケット部材１７０の対称的な溝１５０の内部に収容され、ひいては、ギア・シフト・レバー１２０の少なくとも部分的に球状の突起１３０に形成された上述した溝１５０’の内部に収容される。
【００４７】
図面の図３、図６および図１０ａ、図１０ｂに示されるように、少なくとも部分的に球状の突起１３０の溝１５０’は、湾曲した突起部１３５を含む。前記の図に示される例では、突起部１３５は球状の形状であるが、円筒状などの他の幾何学的形状が使用されてもよい。湾曲した突起部１３５は、それらが細長いリブ１６０上へ移動するときに、細長いリブ１６０の対応する前面または縁と接触するように意図されている。
【００４８】
図９ａおよび図９ｂは、リブ１６０の幾何学的形状の２つの異なる例を示す。図９ａに示される第１の例では、リブ１６０は、２つの対向するコーンの形態で、すなわち、側壁それぞれが斜面１６０ａ、１６０ｂにより画定される形態で、成形される。図９ａに示される前記第１の例では、リブ１６０は、シフト・レバー１２０の少なくとも部分的に球状の突起１３０に形成された溝１５０’に収容されるように構成されており、前記溝１５０’は、図１０ａに示されるように、少なくとも実質的に平行な側壁によって形成される。図９ｂに示される第２の例では、リブ１６０は、互いに実質的に平行に配置された平坦な側壁により成形される。図９ｂに示されるこの特定の例では、リブ１６０は、シフト・レバー１２０の少なくとも部分的に球状の突起１３０に形成された対応する溝１５０’に収容されるように構成されており、前記溝１５０’は、図１０ｂに示されるように、２つの対向するコーンの形状に形成される。
【００４９】
ソケット部材１７０の溝１５０、１５０’、およびシフト・レバー１２０の少なくとも部分的に球状の突起１３０の溝は、保持筐体１１０の細長いリブ１６０と共に、全体で保持手段１４０を画定する。保持手段１４０は、図面の図２〜図１０ａ、図１０ｂにおいて最も良く示されている。保持手段１４０は、図１〜図５に示されるように、ギア・シフト・レバー１２０の長さに沿って画定される長手方向軸１２５を中心とする回転に対してギア・シフト・レバーを保持するように構成される。
【００５０】
ギア・シフト装置１００を取り付ける場合、ソケット部材１７０は、ギア・シフト・レバー１２０に最初に嵌合され、次いで、ギア・シフト・レバー１２０は、上部筐体１０５へ挿入される。次いで、組立体は、下部筐体１０４によって閉じられる。
【００５１】
一般に、溝１５０および１５０’のうち少なくとも１つ、および／または突起部もしくは細長いリブ１６０のうちの少なくとも１つには、任意の適切な二重の対向するテーパ構成が提供され得る。いずれにせよ、そのような幾何学的構成において、長手方向軸は、図面の図に示されるように、ギア・シフト・レバー１２０の長手方向軸１２５と少なくとも実質的に平行に画定され、配置される。
【００５２】
突起部が、すなわち、平行な壁により形成された対応する溝１５０’内に収容されるべき２つの対向するコーンの形状で形成された細長いリブ１６０（図９ａ、図１０ａの例）と、２つの対向するコーンの形状で形成された対応する溝１５０’内に収容されるべき平行な壁により形成された細長いリブ１６０（図９ｂ、図１０ｂの例）との両方が、細長いリブと溝とのインターフェースが２つの傾斜面または２つの傾斜した湾曲面により形成されるという特徴を共有することに留意することが重要である。
【００５３】
説明されたギア・シフト装置１００の例は、サイズがコンパクトであるだけでなく、非常に堅固であることが分かっており、この結果として、ギア・シフト・レバー１２０の継手部を、ベゼル１０７の非常に近くに設置することができる。
【００５４】
本ギア・シフト装置の複数の特定の例のみが、本明細書において開示されてきたが、他の代替例および／または使用例、ならびにそれらの自明な変形例および均等物が考えられることが、当業者によって理解されるであろう。保持手段は、各々が２つの対向するコーンの形状で形成される溝および突起部を備えるものとして開示されてきたが、より具体的には、前記溝および突起部は、二重の対向するテーパ構成が画定される限り、例えば、２つの対向するピラミッドの形状で、または任意の他の多角形の幾何学的形状で、構成されてもよい。
【００５５】
したがって、本開示は、ギア・シフト装置の説明された特定の例のすべての考え得る組合せを網羅する。本開示の範囲は、特定の例によって限定されるべきではなく、以下に続く特許請求の範囲を公正に読むことによってのみ決定されるべきである。
【００５６】
図面に関連し、請求項において括弧内に置かれた参照符号は、もっぱら請求項の明瞭さを高めようとする試みのためのものであり、その請求項の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【外国語明細書】
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