(57)【要約】【課題】自立性を有するとともに、各セルに対して容易に流体を供給することができ、しかも、保温性に優れたシート材からなる容器およびその製造方法を提供する。【解決手段】容器用シート材３７を互いに接着して構成される容器３３において、第１フィルム２の周縁部同士が接着されたシール部２８と、胴部１６と、底部１３，４０と、胴部１６に形成されたる複数の側壁セル１７と、底部１３，４０に形成された底部流路３９と、側壁セル１７同士を連通する複数の胴部連通部１２Ｂと、複数の側壁セル１７と底部流路３９との少なくとも一方に連通しかつ流体が注入される注入部１６とを備え、注入部１７に流体を注入すると、胴部１６における複数の側壁セル１７と底部流路３９とに流体が供給される。【選択図】図２２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内面を構成する第１フィルムと外面を構成する第２フィルムとの少なくとも２枚のフィルムを備えた容器用シート材を互いに接着して構成される容器において、
互いに対向して配置された前記容器用シート材における前記第１フィルムの周縁部同士が互いに接着されたシール部と、
前記シール部と互いに対向して配置された前記容器用シート材とによって構成された胴部と、
前記胴部に連続しかつ前記胴部の内側に山折りにされた状態で配置された底部と、
前記胴部における前記第１フィルムと前記第２フィルムとを線状に接着して区画されかつ流体が供給されることにより膨張する複数の側壁セルと、
前記底部における前記第１フィルムと前記第２フィルムとを接着して区画され、かつ、一方の前記胴部における前記複数の側壁セルと他方の前記胴部における前記複数の側壁セルとに連通していて前記流体が流動する底部流路と、
前記胴部における前記線状に接着した部分を貫いて互いに隣接する前記側壁セル同士を連通する複数の胴部連通部と、
前記一方の胴部に形成された前記複数の側壁セルと前記底部流路との少なくとも一方に連通しかつ前記流体が注入される注入部とを備え、
前記注入部に前記流体を注入することにより、前記一方の胴部における前記複数の側壁セルと前記底部流路と前記他方の胴部における前記複数の側壁セルとに前記流体が供給されることを特徴とする容器。
【請求項２】
請求項１に記載の容器において、
前記底部流路は、前記底部における前記第１フィルムと前記第２フィルムとを線状に接着した複数の接着部によって区画された複数の底部セルと、
前記複数の接着部のうち前記底部の幅方向と平行に延びる前記接着部を貫いて、前記底部の幅方向と平行に延びる前記接着部を挟んで両側の前記底部セル同士、および、前記底部の幅方向と平行に延びる前記接着部を挟んで両側の前記底部セルと前記側壁セルとを連通する複数の底部連通部とによって構成されていることを特徴とする容器。
【請求項３】
請求項２に記載の容器において、
前記底部セルは、脚部を構成しかつ前記底部に少なくとも３つ形成され、
前記少なくとも３つの前記底部セルのうち１つの底部セルは他の２つの底部セルを通る直線から外れた位置に設けられていることを特徴とする容器。
【請求項４】
請求項３に記載の容器において、
前記少なくとも３つの前記底部セルは、前記底部の幅方向で前記底部の両端部と前記底部の中央部との間に形成されていることを特徴とする容器。
【請求項５】
請求項２ないし４のいずれか１項に記載の容器において、
前記底部の幅方向と平行に延びる複数の前記接着部のうち少なくとも１つは、前記胴部の内側に山折りにされた状態で配置された前記底部の折り目になっていることを特徴とする容器。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項に記載の容器において、
前記注入部は、前記第２フィルムの厚さ方向に貫通しており、かつ、前記一方の胴部における前記複数の側壁セルのうち１つの側壁セルに連通していることを特徴とする容器。
【請求項７】
内面を構成する第１フィルムと外面を構成する第２フィルムとの少なくとも２枚のフィルムを備えた容器用シート材を互いに接着して構成される容器の製造方法において、
前記第２フィルムに、前記第２フィルムの厚さ方向に貫通した注入部を形成する第１工程と、
前記第１工程で前記注入部が形成された前記第２フィルムと前記第１フィルムとを重ね合わせてそれらの周縁部同士を互いに接着するとともに、前記容器の底部となる第１領域に、前記第１領域における前記第１フィルムと前記第２フィルムとを接着して区画されるとともに流体が流動する底部流路を形成し、かつ、前記第１領域の両側であって前記容器の胴部となる第２領域に、前記注入部と前記底部流路とに連通していて前記第２領域における前記第１フィルムと前記第２フィルムとを線状に接着して区画され前記流体が供給されて膨張する複数の側壁セルを形成する第２工程と、
前記第２工程で前記底部流路と前記側壁セルとが形成された前記容器用シート材における前記第１フィルムを向かい合わせるとともに、前記第２領域同士を互いに対向させて配置し、かつ、それらの間に山折りにされた状態で前記第１領域を配置し、さらに、互いに重ね合わされた前記容器用シート材における前記第１フィルムの周縁部同士を互いに接着する第３工程と、
前記第３工程で前記第１フィルムの周縁部同士を接着した後に、前記注入部から前記流体を注入することにより、一方の前記第２領域における前記複数の側壁セルから前記底部流路を介して他方の前記第２領域における前記複数の側壁セルに前記流体を供給する第４工程とを備えている
ことを特徴とする容器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、シート材からなる容器であって、特に、自立性を有する容器およびその容器の製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自立性を有する容器の一例として、二重円筒状に構成されたプラスチックボトルが特許文献１に記載されている。プラスチックボトルは内殻と外殻とを備え、胴部における内殻と外殻とは、複数の連結部を介して互いに連結されており、内殻と外殻との間に互いに連通した複数の空洞部が形成されている。また、胴部の外殻には注入口が形成されており、注入口から空洞部内に空気が注入される。底部においては、底部を構成する外殻の内周縁部に沿って内殻が連結されており、底部における外殻と内殻との間に形成された空間は、胴部における空洞部に対して独立している。
【０００３】
特許文献２に記載された自立袋は、２枚のシートを重ね合わせて形成されるとともに、自立袋における底部と、前記底部を挟んで両側の側部との３辺におけるシール部内に、内容物の収容部に対して独立した独立気室が形成されている。両側部および底部のそれぞれに形成された独立気室は互いに連通されており、各独立気室内には空気が充填されている。
【０００４】
特許文献３に記載された自立性包装袋は、２枚のシートを重ね合わせて形成されるとともに、自立性包装袋における底部のシール部内に互いに独立していて、いわゆるエアクッションとして機能する複数の空気封入部が形成されている。
【０００５】
特許文献４に記載された包装袋は、熱収縮性のフィルム同士の間に互いに独立した多数の気泡が形成されたシートからなる筒体と、前記シートからなる底材とを備え、筒体の下端部を筒体の内側に屈曲させると共に、屈曲させた下端部に、上述した底材を接着して構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−３４２９４９号公報
【特許文献２】特開２００６−２７６９７号公報
【特許文献３】特開２０１５−２０７５５号公報
【特許文献４】実公昭６１−４４９８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に記載された構成では、注入口から胴部に空気を供給すると、各空洞部は互いに連通しているため、空気は胴部の円周方向や軸線方向に流動して各空洞部に供給される。底部に形成された空間は胴部に形成された各空洞部に対して独立しているため、上述した空洞部に対する空気の充填操作によっては、底部に形成された空間に空気を供給することができない。そのため、底部に形成された空間に空気を充填するためには、空洞部に対する空気の充填操作とは異なる操作を行うこととなる。胴部に形成された各空洞部と底部に形成された空間とのいずれにも、空気を充填するためには未だ改良の余地があった。
【０００８】
特許文献２に記載された構成では、両側部および底部に形成された独立気室に空気を充填すると、独立気室の内部圧力によって独立気室の形状が維持され、その結果、容器の全体としての剛性や自立性などを向上することができる。しかしながら、容器に収容される内容物は多様であり、断熱性や保温性などが要求される場合がある。独立気室が形成されている両側部および底部では、空気を介した熱の移動量が少ないことが要因となって断熱性や保温性は良好になる。一方で、容器の側面には独立気室が設けられていないので、容器の側面を介して内容物と外部との間で熱の移動が生じる可能性があり、この点で改良の余地があった
【０００９】
特許文献３に記載された構成では、底部を構成しているシール部内に複数の空気封入部が形成されている。つまり、２枚のシートを重ね合わせ、それらを互いに貼り合わせて底部を構成する際に、互いに独立した複数の空気室封入部を形成する。そのため、各空気封入部に空気を充填する場合には、空気封入部のそれぞれに対して空気を充填することになり、煩雑な作業を余儀なくされる可能性がある。また、空気封入部が形成されている底部では空気を介した熱の移動量が少ないため、断熱性や保温性は良好になるものの、包装袋の側面には空気室が設けられていないので、前記側面を介して内容物と外部との間で熱の移動が生じる可能性があり、この点でも改良の余地があった。
【００１０】
一方、特許文献４に記載された構成では、筒体の外周面および底材の外面に多数の気泡が形成されているので、特許文献２，３に記載された構成と比較して断熱性や保温性は良好になる。しかしながら、特許文献４に記載されたシートにおける各気泡は互いに独立しているため、各気泡に空気を充填する場合には、煩雑な作業を余儀なくされる可能性がある。
【００１１】
この発明は、上記の技術的課題に着目してなされたものであって、自立性を有するとともに、各セルに対して容易に流体を供給することができ、しかも、保温性に優れたシート材からなる容器およびその容器の製造方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の目的を達成するために、この発明は、内面を構成する第１フィルムと外面を構成する第２フィルムとの少なくとも２枚のフィルムを備えた容器用シート材を互いに接着して構成される容器において、互いに対向して配置された前記容器用シート材における前記第１フィルムの周縁部同士が互いに接着されたシール部と、前記シール部と互いに対向して配置された前記容器用シート材とによって構成された胴部と、前記胴部に連続しかつ前記胴部の内側に山折りにされた状態で配置された底部と、前記胴部における前記第１フィルムと前記第２フィルムとを線状に接着して区画されかつ流体が供給されることにより膨張する複数の側壁セルと、前記底部における前記第１フィルムと前記第２フィルムとを接着して区画され、かつ、一方の前記胴部における前記複数の側壁セルと他方の前記胴部における前記複数の側壁セルとに連通していて前記流体が流動する底部流路と、前記胴部における前記線状に接着した部分を貫いて互いに隣接する前記側壁セル同士を連通する複数の胴部連通部と、前記一方の胴部に形成された前記複数の側壁セルと前記底部流路との少なくとも一方に連通しかつ前記流体が注入される注入部とを備え、前記注入部に前記流体を注入することにより、前記一方の胴部における前記複数の側壁セルと前記底部流路と前記他方の胴部における前記複数の側壁セルとに前記流体が供給されることを特徴とするものである。
【００１３】
この発明においては、前記底部流路は、前記底部における前記第１フィルムと前記第２フィルムとを線状に接着した複数の接着部によって区画された複数の底部セルと、前記複数の接着部のうち前記底部の幅方向と平行に延びる前記接着部を貫いて、前記底部の幅方向と平行に延びる前記接着部を挟んで両側の前記底部セル同士、および、前記底部の幅方向と平行に延びる前記接着部を挟んで両側の前記底部セルと前記側壁セルとを連通する複数の底部連通部とによって構成されていてよい。
【００１４】
この発明においては、前記底部セルは、脚部を構成しかつ前記底部に少なくとも３つ形成され、前記少なくとも３つの前記底部セルのうち１つの底部セルは他の２つの底部セルを通る直線から外れた位置に設けられていてよい。
【００１５】
この発明においては、前記少なくとも３つの前記底部セルは、前記底部の幅方向で前記底部の両端部と前記底部の中央部との間に形成されていてよい。
【００１６】
この発明においては、前記底部の幅方向と平行に延びる複数の前記接着部のうち少なくとも１つは、前記胴部の内側に山折りにされた状態で配置された前記底部の折り目になっていてよい。
【００１７】
この発明においては、前記注入部は、前記第２フィルムの厚さ方向に貫通しており、かつ、前記一方の胴部における前記複数の側壁セルのうち１つの側壁セルに連通してよい。
【００１８】
この発明における容器の製造方法は、内面を構成する第１フィルムと外面を構成する第２フィルムとの少なくとも２枚のフィルムを備えた容器用シート材を互いに接着して構成される容器の製造方法において、前記第２フィルムに、前記第２フィルムの厚さ方向に貫通した注入部を形成する第１工程と、前記第１工程で前記注入部が形成された前記第２フィルムと前記第１フィルムとを重ね合わせてそれらの周縁部同士を互いに接着するとともに、前記容器の底部となる第１領域に、前記第１領域における前記第１フィルムと前記第２フィルムとを接着して区画されるとともに流体が流動する底部流路を形成し、かつ、前記第１領域の両側であって前記容器の胴部となる第２領域に、前記注入部と前記底部流路とに連通していて前記第２領域における前記第１フィルムと前記第２フィルムとを線状に接着して区画され前記流体が供給されて膨張する複数の側壁セルを形成する第２工程と、前記第２工程で前記底部流路と前記側壁セルとが形成された前記容器用シート材における前記第１フィルムを向かい合わせるとともに、前記第２領域同士を互いに対向させて配置し、かつ、それらの間に山折りにされた状態で前記第１領域を配置し、さらに、互いに重ね合わされた前記容器用シート材における前記第１フィルムの周縁部同士を互いに接着する第３工程と、前記第３工程で前記第１フィルムの周縁部同士を接着した後に、前記注入部から前記流体を注入することにより、一方の前記第２領域における前記複数の側壁セルから前記底部流路を介して他方の前記第２領域における前記複数の側壁セルに前記流体を供給する第４工程とを備えていることを特徴とする容器の製造方法である。
【発明の効果】
【００１９】
この発明によれば、容器用シート材は、容器を構成した場合に内側に位置する第１フィルムと、容器の外側に位置する第２フィルムとの少なくとも２枚のフィルムを備えている。第１フィルムは互いに対向して配置され、それらの周縁部同士は互いに接着されて容器の胴部が構成されている。周縁部同士を接着している箇所がシール部となっている。容器の底部は胴部の内側に山折りにされた状態で配置され、底部を挟んで両側の各胴部のそれぞれには複数の側壁セルが形成されている。底部には底部流路が形成されている。底部流路を介して、底部を挟んで両側の各胴部の複数の側壁セルが連通されている。互いに隣接する側壁セル同士は胴部連通部を介して互いに連通されている。また、一方の胴部における複数の側壁セルと底部流路との少なくとも一方に連通して注入部が形成され、その注入部から流体が注入される。そのため、注入部に流体を注入すると、一方の胴部における複数の側壁セルと底部流路と他方の胴部における複数の側壁セルとに流体が供給される。底部をテーブルなどの載置面に載置させた場合には、底部と胴部との境界部分や底部における底部流路が形成されていない部分などが載置面に接触するため、この発明に係る容器を安定して自立させることができる。また、容器の各側壁セルには流体が注入されるから、容器の外部の熱は流体を介して内容物に伝達されることとなり、その結果、熱抵抗が増大し、保温性に優れた容器とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】この発明における容器用シート材を構成する各フィルムにおける一部破断した斜視図である。
【図２】この発明に係る容器を構成する容器用シート材の一例の展開図である。
【図３】第１フィルムと第２フィルムとの貼り合わせ装置の一例を模式的に示す図である。
【図４】容器用シート材の製造工程と、容器用シート材を使用した容器の製造工程とをまとめて示すブロック図である。
【図５】貫通孔が形成された第２フィルムを示す図である。
【図６】ブロックＢ４で形成されるヒートシールパターンの一例を示す図である。
【図７】切り欠き部が形成された第１素材シートを示す図である。
【図８】第２素材シートを折り畳んだ状態を示す図である。
【図９】ブロックＢ７で形成されるシールパターンの一例を示す図である。
【図１０】サイドシール部を形成する箇所を模式的に示す図である。
【図１１】ひだ同士の接着を説明するための模式的な斜視図である。
【図１２】ポイントシールを行う箇所を模式的に示す図である。
【図１３】サイドシール部を境界として第２素材シートから素容器を切り出した状態を示す図である。
【図１４】スパウトが取り付けられたこの発明における容器の一例を模式的に示す図である。
【図１５】内容物が充填され、キャップが取り付けられたこの発明における容器の一例を模式的に示す図である。
【図１６】貫通孔から流体を注入する状態を模式的に示す一部拡大した断面図である。
【図１７】この発明に係る容器用シート材の一例における各側壁セルと各底部セルとにおける流体が流動する経路を模式的に示す図である。
【図１８】他の解放セルを塞ぐ箇所を模式的に示す図である。
【図１９】流体を注入後、各セルが密閉された容器の一例を模式的に示す図である。
【図２０】図２に示す容器用シート材を使用して構成した容器の底部を模式的に示す平面図である。
【図２１】図２に示す容器用シート材を使用して構成した容器の底部を模式的に示す側面図である。
【図２２】この発明に係る容器を構成する容器用シート材の他の例の展開図である。
【図２３】図２２に示す容器用シート材における流体が流動する経路を模式的に示す図である。
【図２４】図２２に示す容器用シート材を使用して構成した容器の底部を模式的に示す平面図である。
【図２５】図２２に示す容器用シート材を使用して構成した容器の底部を模式的に示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
（第１実施形態）
図１はこの発明における容器用シート材を構成する各フィルムにおける一部破断した斜視図である。容器用シート材１は、容器を構成した場合に容器の内側に位置する第１フィルム２と、容器の外側に位置する第２フィルム３とを互いに接着して構成されている。第１フィルム２は、第２フィルム３に対して例えば熱接着される接着層４と、気体の透過を抑制するように構成されたバリヤ層５と、容器の最も内側に配置されて内容物に触れる内層６とを積層した積層フィルムによって構成されている。接着層４は、ヒートシール性を有する樹脂フィルムによって構成されることが好ましく、接着層４としては、例えば、ポリオレフィン系樹脂、ポリエステル系樹脂などの樹脂フィルムを用いることができ、それらの樹脂フィルムのうち、特に、直鎖状低密度ポリエチレン系樹脂（以下、ＬＬＤＰＥと記す。）製のフィルムを用いることが好ましい。
【００２２】
バリヤ層５は、例えば酸素や水蒸気、香気物質などの透過を抑制するものであって、特に酸素ガスの透過率が他のガスより小さい酸素バリヤ性を有する樹脂フィルムあるいは塗膜によって構成されている。なお、バリヤ層５を塗膜によって構成する場合には、酸素や水蒸気を透過しにくい合成樹脂材料を主体とする塗料を接着層４あるいは内層６に塗布し、その後、乾燥して形成する。バリヤ層５を構成する樹脂フィルムおよび合成樹脂材料としては、例えば、エチレン・ビニルアルコール共重合体が挙げられる。内層６としては、接着層４と同様に、ポリオレフィン系樹脂、ポリエステル系樹脂などのヒートシール性を有する樹脂フィルムを用いることが好ましく、特に、ＬＬＤＰＥ製のフィルムを用いることが好ましい。
【００２３】
第２フィルム３は、基部である基材層７と、容器の最も外側に配置される外層８とを積層して構成されている。基材層７は、第１フィルム２に対して例えば熱接着されるものであり、ヒートシール性を有する樹脂フィルムによって構成されている。基材層７としては、接着層４と同様に、ポリオレフィン系樹脂、ポリエステル系樹脂などの樹脂フィルムを用いることができ、特に、ＬＬＤＰＥ製のフィルムを用いることが好ましい。ＬＬＤＰＥ製のフィルムを使用すれば、他のフィルムを使用した場合に比較して、基材層７と接着層４との熱接着を容易に行うことができると共に、基材層７と接着層４との間の接着強度を向上することができる。外層８としては、例えば、ポリアミド系樹脂、ポリオレフィン系樹脂、ポリエステル系樹脂などの樹脂フィルムを用いることが好ましく、特に、ナイロン（登録商標）樹脂製のフィルムを用いることが好ましい。
【００２４】
図２は、この発明に係る容器を構成する容器用シート材の一例の展開図である。図２では、矢印Ｈ方向がこの発明における容器用シート材を使用して構成した容器の高さ方向を、矢印Ｗ１方向が容器の幅方向をそれぞれ示している。図２に示す容器用シート材１は長方形であって、４辺において、第１フィルム２と第２フィルム３とが互いに熱接着されている。この熱接着された箇所がエッジ部９となっている。以下の説明では、エッジ部９のうち幅方向Ｗ１で容器用シート材１の両側のエッジ部９をサイドエッジ部９Ａと称し、高さ方向Ｈで容器用シート材１の両側のエッジ部９をトップエッジ部９Ｂと称する。エッジ部９によって囲われた部分には、第１フィルム２と第２フィルム３とを互いに熱接着していて、高さ方向Ｈに延びる線状の複数の縦シール部１０と、幅方向Ｗ１に延びる線状の複数の横シール部１１とが形成されている。縦シール部１０は幅方向Ｗ１に一定の間隔で、かつ、高さ方向Ｈに間欠的に形成され、互いに隣接する縦シール部１０同士の間には隙間が形成されている。横シール部１１は高さ方向Ｈに予め定めた間隔で、かつ、幅方向Ｗ１に間欠的に形成され、互いに隣接する横シール部１１同士の間に隙間が形成されている。各隙間は言い換えれば各シール部１０，１１を貫いて形成されており、第１フィルム２と第２フィルム３との間に形成された空間を互いに連通する連通部１２となっている。
【００２５】
エッジ部９によって囲われた部分は、図２に示すように、縦シール部１０と横シール部１１とによって格子状に区画され、エッジ部９によって囲われた部分のうち、高さ方向Ｈで容器用シート材１の中央部は容器の底部を構成する第１領域１３となっている。第１領域１３では、縦シール部１０は高さ方向Ｈに連続して形成され、横シール部１１は幅方向Ｗ１に間欠的に形成されている。ここに示す例では、横シール部１１は３行形成されている。以下の説明では、図２での上から順に第１横シール部１１Ａ、第２横シール部１１Ｂ、第３横シール部１１Ｃと称する。高さ方向Ｈで各横シール部１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃの幅は、他の領域における横シール部１１の幅より広く設定されている。幅方向Ｗ１で第１領域１３の中央部と両端部とには、縦シール部１０と横シール部１１とによって４辺を閉じられた複数の密閉セル１４が形成されている。具体的には、各サイドエッジ部９Ａに隣接しかつ高さ方向Ｈに並んで２室ずつ形成されるとともに、幅方向Ｗ１での中央部であって高さ方向Ｈに並んで２室、合計６室形成されている。幅方向Ｗ１で第１領域１３の両端部の密閉セル１４と、中央部の密閉セル１４との間に、高さ方向Ｈに並んで２室ずつ、連通部１２を介して第１フィルム２と第２フィルム３との間の空間が互いに連通された解放セルが合計４室、形成されている。すなわち、幅方向Ｗ１で第１領域１３の両端部と中央部とを避けて解放セルが形成されている。これらの解放セルを以下の説明では、底部セル１５と称する。また、第１領域１３に形成された連通部１２を底部連通部１２Ａと称する。なお、第１領域１３における複数の縦シール部１０と複数の横シール部１１とがこの発明における接着部に相当する。
【００２６】
高さ方向Ｈで第１領域１３の両側は容器の胴部を構成する第２領域１６となっている。第２領域１６における縦シール部１０は高さ方向Ｈに予め定めた長さで間欠的に形成されている。ここに示す例では、縦シール部１０は第１領域１３側では長く、第１領域１３とは反対側では短く形成されている。横シール部１１は幅方向Ｗ１に予め定めた長さで間欠的に形成されている。図２に示すように、第２領域１６における第１領域１３側に、高さ方向Ｈを長辺とした長方形であって、連通部１２を介して互いに連通された複数の解放セルが形成されている。それら長方形の解放セルを挟んで第１領域１３とは反対側に、高さ方向Ｈでの長さが前記長方形の解放セルより短い解放セルが形成されている。これらの第２領域１６に形成された複数の解放セルを以下の説明では、側壁セル１７と称する。また、長方形の側壁セル１７を側壁セル１７Ｌと記し、高さ方向Ｈでの長さが側壁セル１７Ｌより短い側壁セル１７を側壁セル１７Ｓと記す。各側壁セル１７Ｌ，１７Ｓは連通部１２を介して互いに連通されており、第２領域１６に形成された連通部１２を以下の説明では、胴部連通部１２Ｂと称する。
【００２７】
高さ方向Ｈで第２領域１６の両側は、容器における図示しないスパウトが取り付けられる第３領域１８となっている。一方の第３領域１８では、縦シール部１０は、トップエッジ部９Ｂから予め定めた長さ連続して形成されている。横シール部１１は幅方向Ｗ１で一方のサイドエッジ部９Ａから他方のサイドエッジ部９Ａに向かって延びており、縦シール部１０と横シール部１１とによって４辺を閉じられた密閉セル１４が合計５室、形成されている。５室の密閉セルのうち４室はほぼ同じ大きさに形成され、１室は他の密閉セルより細長く形成されている。この細長い密閉セルと他方のサイドエッジ部９Ａとの間に、高さ方向Ｈに延びる細長い他の解放セル１９が形成されている。この他の解放セル１９は、容器用シート材１の４つの角部１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄのうち、角部１Ａの近傍に形成されており、互いに隣接する側壁セル１７Ｓに連通している。この他の解放セル１９における第２フィルム３に、厚さ方向に貫通する貫通孔２０が形成されている。この貫通孔２０から他の解放セル１９に流体が注入される。この貫通孔２０が、この発明における注入部に相当している。なお、貫通孔２０の形状は、円形、矩形、方形、三角形などいずれの形状であってもよい。他方の第３領域１８では、縦シール部１０は、トップエッジ部９Ｂから予め定めた長さ連続して形成されている。横シール部１１はサイドエッジ部９Ａ同士の間に連続して形成されている。したがって、他方の第３領域１８では、それら縦シール部１０と横シール部１１とによって４辺を閉じられたほぼ同じ大きさの密閉セル１４が合計５室、形成されている。なお、上述した流体としては、水や空気などが挙げられる。
【００２８】
次に、容器用シート材１の製造方法と、容器用シート材１を使用した容器の製造方法とを併せて説明する。図３は第１フィルム２と第２フィルム３との貼り合わせ装置を模式的に示す図であり、図４は容器用シート材１の製造工程と容器用シート材１を使用した容器の製造工程とをまとめて示すブロック図である。図３に示すように、第１フィルム２を巻き付けた第１素材ロール２１と、第２フィルム３を巻き付けた第２素材ロール２２とを用意し、先ず、第２素材ロール２２から第２フィルム３を繰り出す（ブロックＢ１）。第２素材ロール２２から繰り出した第２フィルム３に貫通孔２０を形成する（ブロックＢ２）。図５は、貫通孔２０が形成された第２フィルム３を示す図である。図５では、矢印Ｗ２方向が第２フィルム３の幅方向を示しており、容器用シート材１の高さ方向Ｈに対応している。図５に示す幅方向Ｗ２で第２フィルム３における一方の端部側にすなわち、容器用シート材１の角部１Ａに対応する箇所に貫通孔２０を形成する。これは、図示しない打ち抜き加工機によって行うことができる。なお、ブロックＢ１で説明した貫通孔２０を形成する工程が、この発明における第１工程に相当している。
【００２９】
これとは別に、第１素材ロール２１から第１フィルム２を繰り出し、貫通孔２０を形成した第２フィルム３に重ね合わせる（ブロックＢ３）。例えば、第１フィルム２の接着層４の上に第２フィルム３の基材層７を重ね合わせる。その状態で、格子状にヒートシールパターンを形成して第１フィルム２と第２フィルム３とを貼り合わせる（ブロックＢ４）。図６は、ブロックＢ４で形成されるヒートシールパターンの一例を示す図である。図６に示す例では、１度の操作によって容器用シート材１の２枚分のヒートシールパターンが形成される。これは、ヒートシーラーなどの従来知られた接着機器を用いて行うことができる。具体的には、例えば、図６に示すヒートシールパターンが形成された「型」を用意し、その「型」を、重ね合わせた各フィルム２，３に押し付けかつ加熱する。あるいは、予め加熱しておいた「型」を押し付ける。その後、各フィルム２，３から「型」を離隔させて各フィルム２，３を冷却する。こうして第１フィルム２と第２フィルム３とが接着された第１素材シート２３が形成される。第１素材シート２３を巻き取って原反２４とする。なお、ブロックＢ３およびブロックＢ４で説明した各工程が、この発明における第２工程に相当している。
【００３０】
原反２４を図示しない製袋機にセットする。原反２４から第１素材シート２３を繰り出し、この第１素材シート２３に複数の切り欠き部２５を形成する（ブロックＢ５）。図７は切り欠き部２５が形成された第１素材シート２３を示す図である。図７に示すように、切り欠き部２５は容器用シート材１のヒートシールパターン同士の間のいわゆる余白部分であって、第２横シール部１１Ｂを対称の軸として線対称となる位置にそれぞれ形成される。そのため、後述するように、容器用シート材１を折り畳んだ場合に、切り欠き部２５は互いに重ね合わされ、第２フィルム３の内層６同士がそれら切り欠き部２５から露出する。
【００３１】
次いで、切り欠き部２５を形成した第１素材シート２３を、容器用シート材１の３枚分、まとめて切り出して第２素材シート２６とし、第２素材シート２６における第１領域１３に対応する箇所を折り畳む（ブロックＢ６）。図８は第２素材シート２６を折り畳んだ状態を示す図である。図８に示すように、第１領域１３と第２領域１６との境界部分である第１横シール部１１Ａおよび第３横シール部１１Ｃをそれぞれ折り目とし、第２素材シート２６を山折りにする。このとき、第２フィルム３における内層６を互いに向かい合わせる。それらの折り目の間、つまり、第２横シール部１１Ｂが容器の内側に配置されるように第２素材シート２６を谷折りにする。こうして、第２領域１６同士の間に、山折りにされた状態で第１領域１３が配置される。したがって、高さ方向Ｈで容器の下端部では、第２素材シート２６が合計４枚重なっており、内層６同士、外層８同士が互いに重ね合わされている。また、切り欠き部２５同士は互いに重なっている。
【００３２】
上記のように、第２素材シート２６が４枚重なっている箇所を斜めに接着する（ブロックＢ７）。図９はブロックＢ７で形成されるシールパターンを示す図である。図９に示すように、第２素材シート２６は、切り欠き部２５を高さ方向での中心に位置させ、かつ、第１横シール部１１Ａおよび第３横シール部１１Ｃを下辺とした台形の斜辺に沿ってヒートシールされる。なお、上述した台形を図９にハッチングを付した領域として記載してある。この斜めにシールされた箇所を以下の説明では、斜めシール部２７と記す。斜めシール部２７において、第１横シール部１１Ａと第３横シール部１１Ｃとを折り目として互いに対向している内層６同士が接着される。その結果、容器の高さ方向Ｈでの下端部における両側に、三角形のひだが形成される。なお、斜めシール部２７は、後述するように内容物を充填した際に、容器の底部の広がりを規制する。
【００３３】
次いで、上記のように折り畳まれた第２素材シート２６の両端部を帯状にシールしてサイドシール部２８を形成する（ブロックＢ８）。図１０は、サイドシール部２８を形成する箇所を模式的に示す図であって、サイドシール部２８を形成する箇所を図１０にハッチングを付した領域として記載してある。図１０に示すように、上述したヒートシールパターン同士の間のいわゆる余白部分を接着してサイドシール部２８を形成する。これにより、互いに向かい合っている内層６同士が接着される。また、切り欠き部２５を形成することによって現れた内層６同士が互いに接着され、これにより上述したひだが互いに接着される。なお、上述したサイドシール部２８がこの発明におけるシール部に相当する。
【００３４】
ここで、上述したひだ同士の接着について説明する。図１１は、ひだ同士の接着を説明するための模式的な斜視図である。図１１では、説明の都合上、各ひだを互いに離隔させた状態を模式的に示してある。上述したように、斜めシール部２７を形成すると、互いに対向している内層６同士が接着され、図１１に示すように、一対のひだ２９が形成される。切り欠き部２５は、底部となる第１領域１３の両側に形成されているため、切り欠き部２５から当該切り欠き部２５に対応する第２領域の内層６が露出する。そして、サイドシール部２８を形成する際に、第２領域の内層６同士が互いに接着され、その結果、一対のひだ２９が互いに接着される。なお、ブロックＢ６ないしブロック８で説明した各工程が、この発明における第３工程に相当している。
【００３５】
次いで、ポイントシールを行う（ブロックＢ９）。図１２は、ポイントシールを行う箇所を模式的に示す図である。ポイントシールを行う箇所を、ハッチングを付した領域として図１２に記載してある。ポイントシールを行う箇所は、図１２に示すように、第２素材シート２６が４枚重なっている箇所の上端部、つまり斜めシール部２７とサイドシール部２８との交点であって、この上端部にポイントシールを行うことにより、４枚の第２素材シート２６を隙間なく接着させる。その後、サイドシール部２８を境界として図１３に示すように、１つずつ切り出し（ブロックＢ１０）、第３領域１８側に開口部を有する素容器３０とする。
【００３６】
素容器３０を図示しないスパウト溶着機にセットし、図１４に示すように、素容器３０の開口部にスパウト３１が取り付けられる（ブロックＢ１１）。例えば、第３領域１８の図示しない開口部によってスパウト３１を挟み付けた状態で、それらを加圧および加熱して接着する。これと併せて、開口部における内層６同士を熱接着して開口部を閉じる。こうして収容部３２が形成され、この発明における容器３３となる。なお、図１４では、図面を簡単にするため、斜めシール部２７やひだ２９などを省略してある。
【００３７】
そして、容器３３を図示しない充填機にセットし、スパウト３１から収容部３２内に内容物を充填する（ブロックＢ１２）。内容物としては、例えば、液体、スラリー状の固形物など流動性のあるものが好ましい。内容物を充填した後に、スパウト３１にキャップ３４が取り付けられ、密閉される（ブロックＢ１３）。図１５には、内容物が充填され、キャップ３４が取り付けられた容器３３を示してある。次いで、貫通孔２０から流体を注入する（ブロックＢ１４）。図１６は、貫通孔２０から流体を注入する状態を模式的に示す一部拡大した断面図である。図１６に示すように、貫通孔２０の孔径より大きい外径のノズル３５を、貫通孔２０を覆うように押し当てて他の解放セル１９内に流体を注入する。なお、ブロックＢ１３で説明した流体を注入する工程が、この発明における第４工程に相当している。
【００３８】
ここで、流体の流動経路について説明する。図１７は、この発明に係る容器用シート材１における各側壁セル１７と各底部セル１５とにおける流体が流動する経路を模式的に示す図である。図１７での矢印は流体の流動経路や方向を示している。貫通孔２０から流体を注入すると、流体は自身の圧力によって他の解放セル１９における第１フィルム２と第２フィルム３とを押し広げて他の解放セル１９を膨らませる。また、他の解放セル１９を流動し、当該他の解放セル１９に直接連通している一方の第２領域１６における側壁セル１７Ｓに到る。側壁セル１７Ｓに到達した流体は互いに隣接しかつ胴部連通部１２Ｂを介して複数の側壁セル１７Ｓに到る。また、それら複数の側壁セル１７Ｓから胴部連通部１２Ｂを介して第１領域１３側の側壁セル１７Ｌに到る。こうして一方の第２領域１６における各側壁セル１７の全体に亘って流体が供給され、各側壁セル１７が膨張する。側壁セル１７Ｌに到達した流体は底部連通部１２Ａを介して第１領域１３における各底部セル１５に供給される。第１領域１３における底部セル１５に到達した流体は、互いに隣接しかつ底部連通部１２Ａを介して他方の第２領域１６における側壁セル１７Ｌに到り、さらに胴部連通部１２Ｂを介して側壁セル１７Ｓに到る。すなわち、第１領域１３における各底部セル１５は、一方の第２領域１６における各側壁セル１７から他方の第２領域１６における各側壁セル１７に対して流体を供給する流路として機能する。
【００３９】
流体を十分に注入した後に、他の解放セル１９を塞ぐ（ブロックＢ１５）。図１８は、他の解放セル１９を塞ぐ箇所を模式的に示す図である。図１８に示すように、他の解放セル１９における流体の流動方向で貫通孔２０の下流側に、例えば、加熱したバーなどを押し当て、あるいは、加熱した一対のバーによって他の解放セル１９における流体の流動方向で貫通孔２０の下流側を挟み付けることによって内層６同士を接着して塞ぐ。他の解放セル１９の閉塞箇所を図１８にハッチングを付した領域として記載してある。こうして各セル１５，１７が密閉される。図１９に、各セル１５，１７に流体が注入されかつ各セル１５，１７が密閉された容器３３を模式的に示してある。
【００４０】
ところで、上述した斜めシール部２７部は、内容物の充填に伴う底部３６の膨張を規制するため、すなわち、底部３６の両端部側の剛性を向上させるため、底部３６の両端部側は底部３６の中央部に比較して変形しにくい。底部セル１５は図２０に示すように、そのような底部３６の両端部を避けて形成されているため、両端部に設けられる場合に比較して変形しやすくなっている。そのため、底部セル１５は流体の圧力によって押し広げられ、流体は滞ることなく、一方の第２領域１６から他方の第２領域１６に供給される。一方、中央部は、縦シール部１０や横シール部１１以外の加工は特には受けていないため、両端部に比較して変形しやすい。この発明では、図２０および図２１に示すように、このような変形しやすい中央部をも避けて、両端部と中央部との間に、底部セル１５が形成されている。すなわち、容器３３の幅方向Ｗ１で底部３６の中央部に密閉セル１４が形成され、密閉セル１４と底部３６の両端部との間に１つずつ二行に底部セル１５が形成されている。それら４つの底部セル１５のうち、２つの底部セル１５はそれらを結ぶ直線上に位置し、他の２つは前記直線から外れている。また、各底部セル１５は、幅方向Ｗ１での中央からほぼ同じ位置に形成されている。そのため、流体が注入されると、各底部セル１５はほぼ同様に膨張する。そして、膨張した各底部セル１５のうち、少なくとも３つの底部セル１５がテーブルなどの載置面に接触する。なお、流体が注入されて膨張した各底部セル１５が容器３３の脚部を構成している。脚部は、流体注入時に胴部と底部との境界部である第１横シール部１１Ａおよび第３横シール部１１Ｃよりも容器３３の外側に向けて膨出して載置面に接触することによって容器３３を自立させることを可能にする。
【００４１】
したがって、上述した構成の容器３３では、各底部セル１５が同様に膨張し、かつ、少なくとも３点で載置面に接触するため、自立性が良好になる。また、上述した構成の各底部セル１５が、一方の第１領域１３における各側壁セル１７と、他方の第１領域１３における各側壁セル１７との間での流体の流路となるため、各セル１５，１７に流体を滞ることなく、十分に供給することができる。そして、流体として空気を注入すると、空気の熱伝導率は例えば水に比較して小さいため、流体として水を注入する場合に比較して、各セル１５，１７を介した熱の移動量を小さくすることができ、これにより、保温性に優れた容器３３とすることができる。また、各セル１５，１７はエアクッションとして機能し、例えば輸送時における揺れや落下に伴う衝撃から内容物を保護することができる。
【００４２】
（第２実施形態）
図２２は、この発明に係る容器を構成する容器用シート材の他の例の展開図である。図２２では、矢印Ｈ方向がこの発明における容器用シート材を使用して構成した容器の高さ方向を、矢印Ｗ１方向が容器の幅方向をそれぞれ示している。容器用シート材３７は上述した第１フィルム２と第２フィルム３とを貼り合わせて構成されたシート材であって、図２２に示すように、幅方向Ｗ１で容器用シート材３７の第１領域１３における両端部と中央部とのそれぞれに、第１フィルム２と第２フィルム３とが互いに熱接着された矩形シール部３８が形成されている。それらの矩形シール部３８同士の間に、上述した解放セルに相当する細長い隙間が形成されている。各隙間は、図２２に示す例では、容器の高さ方向Ｈと平行な方向に延びている。また、各隙間は高さ方向Ｈで第１領域１３の両側の各第２領域１６における側壁セル１７Ｌにそれぞれ連通されている。そのため、各隙間は第１領域１３の両側の各第２領域１６における側壁セル１７Ｌ同士の間で流体を流動させる流路として機能する。これらの隙間を以下の説明では、底部流路３９と称する。幅方向Ｗ１での底部流路３９の幅は胴部連通部１２Ｂの幅とほぼ同じもしくは胴部連通部１２Ｂの幅より狭く設定されている。そのため、底部流路３９の断面積は胴部連通部１２Ｂの断面積と同じ、もしくは、胴部連通部１２Ｂの断面積より小さくなっている。なお、図２に示す構成と同一の構成については同一の参照符号を付してその説明を省略する。そして、図２２に示す容器用シート材３７を使用して、第１実施形態における容器用シート材１と同様にして容器が構成される。
【００４３】
ここで、図２２に示す容器用シート材３７における流体が流動する経路を説明する。図２３は、図２２に示す容器用シート材３７における流体が流動する経路を模式的に示す図である。図２２での矢印は流体の流動経路や方向を示している。第１実施形態と同様に、貫通孔２０から他の解放セル１９に流体が注入される。流体は、他の解放セル１９を流動し、他の解放セル１９に直接連通している一方の第２領域１６における側壁セル１７Ｓに到る。側壁セル１７Ｓに到達した流体は胴部連通部１２Ｂを介して複数の側壁セル１７Ｓに到る。また、それら複数の側壁セル１７Ｓから胴部連通部１２Ｂを介して第１領域１３側の側壁セル１７Ｌに到る。こうして一方の第２領域１６における各側壁セル１７の全体に亘って流体が供給されるとともに、一方の第２領域１６における各側壁セル１７が膨張する。さらに、一方の第２領域１６における側壁セル１７Ｌに到達した流体は、底部流路３９を流動して他方の第２領域１６における側壁セル１７Ｌに到る。底部流路３９は流体の圧力によって膨張するが、その幅および断面積は、胴部連通部１２Ｂとほぼ同じ幅および断面積に設定されているため、各側壁セル１７と比較して容器の外側に大きく膨らむことはない。他方の第２領域１６における側壁セル１７Ｌに到達した流体は胴部連通部１２Ｂを介して側壁セル１７Ｓに到る。こうして他方の第２領域１６における各側壁セル１７の全体に亘って流体が供給されるとともに他方の第２領域１６における各側壁セル１７が膨張する。
【００４４】
図２４は、図２２に示す容器用シート材３７を使用して構成した容器の底部４０を模式的に示す平面図である。なお、図２４には、第２実施形態の容器が折り畳まれている場合に、胴部の内側に山折りにされた状態で配置された底部の山折り線を点線で記載してある。図２５は、図２２に示す容器用シート材３７を使用して構成した容器の底部４０を模式的に示す側面図である。底部４０の両端部には、斜めシール部２７部が形成されるとともに、矩形シール部３８がそれぞれ形成されている。底部流路３９は容器の幅方向Ｗ１で中央部と両端部との間、つまり、斜めシール部２７が形成されることにより変形しにくくなっている両端部や、両端部に比較して変形しやすい中央部を避けて形成されている。そのため、底部流路３９は、流体の圧力によって比較的容易に押し広げられるとともに過剰な変形が抑制されている。その結果、流体は滞ることなく底部流路３９を流動し、一方の第２領域１６から他方の第２領域１６に流体が供給される。また、底部流路３９は流体が注入されて膨張するものの、容器の幅方向Ｗ１での幅は、胴部連通部１２Ｂとほぼ同じ幅に設定されているため、容器の外側への膨らみ、すなわち、矩形シール部３８からの突出高さは図２５に示すように、低い。つまり、それら２つの底部流路３９がテーブルなどの載置面に線接触する。したがって、上述した構成の容器を自立させることができる。
【００４５】
また、上述した構成の容器をテーブルなどの載置面に載置した場合には、底部流路３９は容器自体の重量や内容物の重量に応じた荷重によって載置面に押し付けられる。底部流路３９は各側壁セル１７に連通しているため、上述した荷重によって載置面に押し付けられると、その内部における流体は底部流路３９を挟んで両側の側壁セル１７に押し出される場合がある。その場合には、底部流路３９と載置面との接触面積が大きくなる。これによっても、自立性が良好になる。また、底部流路３９を可及的に細くあるいは小さく設定した場合には、胴部と底部との境界部であってかつ底部エッジとして機能する第１横シール部１１Ａおよび第３横シール部１１Ｃを載置面に接触させてもよい。上述した底部エッジは底部４０の全周に亘って形成されるため、載置面との接触面積を可及的に大きくすることができる。底部流路３９を可及的に細くあるいは小さく設定した場合には、このような底部エッジによって上述した構成の容器を自立させてもよい。
【００４６】
なお、この発明は上述した実施形態に限定されないのであって、容器用シート材１に形成する縦シール部１０や横シール部１１、底部流路３９などの大きさや数、形状などは、この発明の目的を達成する範囲で適宜に変更してよい。例えば、底部流路３９は、底部の広がりを規制する箇所、上述した各実施形態では底部の両端部側を避けて、底部における中央部側に少なくとも１つ形成されていてよい。また、他の解放セル１９は流体が注入されかつ流路として機能するものであるため、容器３３の胴部における両側面に形成されていてもよい。各他の解放セル１９から流体を注入すれば、より速やかに各セル１５，１７に流体を注入することができる。さらに、第１フィルム２と第２フィルム３との貼り合わせにはヒートシールに替えて、接着材を用いてもよい。そして、貫通孔２０は、側壁セル１７や底部流路３９などの底部３６，４０に形成されていてよい。底部セル１７や底部流路３９に貫通孔２０を形成すれば、容器を立たせた状態では、貫通孔２０は使用者に対して露出しにくいため、商品としての見栄えを向上したり、あるいは、容器の表面における印刷などの設計の自由度を向上したりすることができる。
【符号の説明】
【００４７】
２…第１フィルム、  ３…第２フィルム、  １２…連通部、  １２Ｂ…胴部連通部、  １５…底部セル、  １６…胴部（第２領域）、  １７…側壁セル、  ２０…貫通孔（注入部）、  ３３…容器、  ３７…容器用シート材、  ３９…底部流路、  ４０…底部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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