(57)【要約】本発明は、ａ）走行路に沿ってウェブ（１）を連続的に供給する工程であって、前記ウェブ（１）は前記走行路と一致する縦方向及び前記縦方向に垂直な横方向を有し、かつ前記縦方向に延びる第一及び第二端縁（７，８）によって画成される工程、及び、ｂ）ウェブ（１）を多数の第一及び第二パンツブランク（２５，２６）に切断する工程であって、各ブランクは前部分（２７，３６）及び後部分（２８，３７）を有し、前記部分は前記ウェブ（１）の前記横方向に順に配置される工程、を含む、使い捨てパンツ（２）の製造方法において、全ての個々の第二ブランク（２６）が全ての個々の第一ブランク（２５）に対して１８０°回転されるようにブランク（２５，２６）が前記ウェブ（１）の前記縦方向において整列されるような方法で切断が実施されることを特徴とする方法に関する。本発明はまた、その方法に従って製造されるパンツ又はパンツおむつに関する。
2005519675.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）走行路に沿ってウェブ（１）を連続的に供給する工程であって、前記ウェブ（１）は前記走行路と一致する縦方向及び前記縦方向に垂直な横方向を有し、かつ前記縦方向に延びる第一及び第二端縁（７，８）によって画成される工程、及び
ｂ）ウェブ（１）を多数の第一及び第二パンツブランク（２５，２６）に切断する工程であって、各ブランクは前部分（２７，３６）及び後部分（２８，３７）を有し、前記部分は前記ウェブ（１）の前記横方向に順に配置される工程、
を含む、使い捨てパンツ（２）の製造方法において、全ての個々の第二ブランク（２６）が全ての個々の第一ブランク（２５）に対して１８０°回転されるようにブランク（２５，２６）が前記ウェブ（１）の前記縦方向において整列されるような方法で切断が実施されることを特徴とする方法。
【請求項２】
第一距離（２１）は第一端縁（７）に沿った第一パンツブランク（２５）毎の第一後部分（２８）の長さを規定し、第二距離（２２）は第二端縁（８）に沿った第一パンツブランク（２５）毎の第一前部分の長さを規定し、第三距離（２３）は第一端縁（７）に沿った第二パンツブランク（２６）毎の第二前部分（３６）の長さを規定し、第四距離（２４）は第二端縁（８）に沿った第二パンツブランク毎の第二後部分（３７）の長さを規定する方法において、第一距離（２１）を第二距離（２２）で割った値、及び第四距離（２４）を第三距離（２３）で割った値が１．８〜５．７の範囲であることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
ウェブ（１）の多数の第一切断部分（９′）が第一部分切断線（１０′）に沿ってウェブ（１）から切断され、ウェブ（１）の多数の第二切断部分（９′′）が第二部分切断線（１０′′）に沿ってウェブ（１）から切断され、前記第一及び第二切断部分（９′，９′′）が予め決められた間隔で切断されることを特徴とする請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
ａ）ウェブ（１）が第一切断線（１３）に沿って切断され、その第一切断線（１３）が各々、第一部分切断線（１０′）上で第一端縁（７）から第一点（１７）まで延びること、
ｂ）ウェブ（１）が第二切断線（１４）に沿って切断され、その第二切断線（１４）が各々、第二部分切断線（１０′′）上で第一端縁（７）から第二点（１８）まで延びること、
ｃ）ウェブ（１）が第三切断線（１５）に沿って切断され、その第三切断線（１５）が各々、第一部分切断線（１０′）上で第二端縁（８）から第三点（１９）まで延びること、
ｄ）ウェブ（１）が第四切断線（１６）に沿って切断され、その第四切断線（１６）が各々、第二部分切断線（１０′′）上で第二端縁（８）から第四点（２０）まで延びること、
を特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項５】
第一、第二、第三及び第四切断線（１３，１４，１５，１６）の一つ又は全てが第一及び第二部分切断線（１０′，１０′′）の一つ又は両方の少なくとも一部と一致することを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項６】
パンツブランク（２５，２６）の各々が折りたたまれ、第一及び第二前部分（２７，３６）が第一及び第二後部分（２８，３６）に接合され、かくして第一後部分（２８）が第一前部分（２７）に再閉鎖可能に又は永続的に取り付けられ、第二後部分（３７）が第二前部分（３６）に再閉鎖可能にまたは永続的に取り付けられ、それによって使い捨てパンツ（２）を形成することを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
パンツブランク（２５，２６）の各々が折りたたまれ、第一及び第二前部分（２７，３６）が第一及び第二後部分（２８，３６）に接合され、かくして第一後部分（２８）が重複部分（３０）で重なる方法で第一前部分（２７）に再閉鎖可能に又は永続的に取り付けられ、第二後部分（３７）が重複部分（３０）で重なる方法で第二前部分（３６）に再閉鎖可能に又は永続的に取り付けられ、それによって使い捨てパンツ（２）を形成することを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項８】
重複部分（３０）が使い捨てパンツ（２）の前部分（３）に向かって変位されていることを特徴とする請求項７に記載の方法。
【請求項９】
吸収体（３３）がパンツブランク（２５，２６）の各々に置かれることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の方法。
【請求項１０】
弾性手段（３５）がウェブ（１）に適用されることを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の方法。
【請求項１１】
ウェブ（１）が液体不透過性層、液体透過性層及びそれらの間の吸収体を含むことを特徴とする請求項１〜１０のいずれかに記載の方法。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれかに記載の方法によって製造された製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は使い捨てパンツ又はパンツおむつの製造方法に関し、前記方法は走行路に沿ってウェブを連続的に供給する工程を含み、前記ウェブは前記走行路と一致する縦方向及び前記縦方向に垂直な横方向を有し、かつ前記縦方向に延びる第一及び第二端縁によって画成される。
本発明はまた、前記方法によって製造される製品に関する。
【背景技術】
【０００２】
おむつパンツ及び使い捨てパンツおむつを自動化されたプロセスの工場で製造することが長い間知られている。単位時間あたりに製造される使い捨てパンツが多いほど、望まれる数の完成した使い捨てパンツを得るために要求される時間が短くなるので、製造スピードは重要である。製造されたパンツの品質は顧客から要求のため及び製造品質が製品経済に直接反映するため当然別の高度に重要な問題である。欠陥のある使い捨てパンツを廃棄する必要をなくすことによって、製造者は多額のお金を節約しうる。別の重要な要因は製造者が通常、廃棄物管理のため、即ち廃棄物を除くための費用を払わなければならないので、廃棄物を最小にしたいという望みである。さらに廃棄物自体は材料の損失の形で出費を表す。
【０００３】
加えて、使い捨てパンツ又は使い捨てパンツおむつができるだけ快適であるべきであるという顧客からの要求が存在する。快適性を増大するために、顧客は腰側部上で使用者のヒップにわたって走る継目又は股領域における継目を使用中持たない使い捨てパンツ又は使い捨てパンツおむつを望む。
【０００４】
使用中使用者のヒップにわたって位置される継目を避けるために、使い捨てパンツの前に向かって変位させた腰側部の継目を有する使い捨てパンツを製造することが従来知られている。使い捨てパンツはウェブから切断され、多数の切断された部分はウェブから切断されてパンツに脚開口を形成する。ウェブはまた、パンツの後体部分及び前体部分を形成するような方法で切断される。後体部分及び前体部分は互いに結合され、腰包囲部分を形成する。前体部分に向かって変位された腰側部の継目を得るために、前体部分の幅の幾らかが切断されて取り去られた後、後体部分が前体部分に取り付けられる。かかる製造が前体部分に向かって変位された腰側部継目を使い捨てパンツに与えるとしても、前体部分の切断はかなりの量の廃棄物及び時間を消費する製造工程を生じる。
【０００５】
望ましくなく設けられた継目及び納得できない量の廃棄物の問題を克服するために代替的プロセス方法が提案されている。廃棄物を減らすための最も一般的な方法は使い捨てパンツをパーツごとに製造し、さらに製造ラインに沿ってパーツを結合点で組み立てることである。かかる方法の一つの問題は製造スピードが低下されることであり、パーツを間違って組み立てる危険が明白である。さらに、異なるパーツを組み立てることは例えば使用者の股領域において多数の望ましくない継目を生じる。
【０００６】
パーツを組み立てる問題を克服するために、多数の解決策が提案されている。ＧＢ２２５７３４７は例えば使い捨てパンツの製造方法を示す。ウェブはその縦方向に連続的に供給され、縦方向の中央線に沿って上及び下部分に分割され、それらの部分は縦方向中央線に沿って互いに結合される。上部分はパンツの後体部分を形成することを意図され、下部分はパンツの前体部分を形成することを意図される。後体部分は本質的に延伸できない材料からなり、前体部分は予め延伸された材料からなる。プロセスにおいて、多数の切断部分がウェブから切断され、パンツの脚開口の各々を形成する。切断部分は所望のサイズ及び形状を有し、各パンツブランクの上及び下部を通って中央に、ウェブの横方向に走る線に対して対称的である。ウェブは次いで縦方向中央線に沿って二つに折りたたまれる。折りたたまれたウェブは次いで結合され切断され個々のパンツを形成する。予め延伸された前体部分は後体部分がパンツの使用中に使用者の腰側部にわたって延伸するような方法で収縮し、継目が腰側部上に直接位置しない快適なパンツを使用者に与える。
【０００７】
ＧＢ２２５７３４７に記載されたパンツが最小の廃棄物で製造されかつ腰側部上に継目を全く持たないとしても、製造プロセスとパンツ自体の両方に関係した問題がなお存在する。腰側部から継目を取り去るためには、前体部分は予め延伸された材料から作られなければならず、後体部分はそれとは異なる材料から作られなければならない。従って、製造ラインは前体部分の材料の予備延伸を有する遅い第一工程及びその材料を使用中使用者の股領域に着地する継目を有する後体部分の別の材料に結合する第二工程を含めなければならない。もしこれらの二つの工程が除去されることができるなら、製造プロセスはずっと速くかつ信頼性のあるものになり、第二工程における結合からの継目はパンツの使用中使用者の股領域に出現しないだろう。股領域のかかる継目の除去はもちろんパンツを使用者のために快適なものにするだろう。
【０００８】
従って、使い捨てパンツのための改良された製造方法に対する必要性がなお存在する。全ての改良は特に高い製品体積でかつできるだけ少ない廃棄物で効率的な製造ラインを提供することによって、及び使用者にとってより快適な使い捨てパンツを生じることによって製造者により良好でかつ安価な製品を与えることを目的とするべきである。
【発明の開示】
【０００９】
最小の廃棄物及び製品代案に対する高いフレキシビリティを有する本発明による使い捨てパンツの極めて効率的な製造方法で上述の要求が合致され、上述の問題は修正される。さらに、本発明による使い捨てパンツ又は使い捨てパンツおむつはパンツの前部分に向かって変位された腰側部継目を持ち、パンツの股領域には継目を全く持たないだろう。
【００１０】
典型的な使い捨てパンツ、又はパンツおむつは使用中使用者から離れて面する液体不透過性下部シート、及び使用中使用者に面する液体透過性上部シート、及びそれらの間に配置された一以上の吸収体を含む。しかしながら、使い捨てパンツは一以上の吸収インサートでの使用のために意図されてもよい。
【００１１】
下部シートはいかなる液体不透過性材料又は液体不透過性にされた材料、例えば処理された不織布、又はいかなるプラスチック材料、又は不織布の積層体であってもよい。
【００１２】
上部シートはいかなる固有の液体透過性材料又は液体透過性になるように処理された材料、例えば不織布、織物又は有孔プラスチックフィルムであってもよい。
【００１３】
吸収体はいかなる液体保持材料、又は液体保持材料の層、又は液体分配材料と液体保持材料の組み合わせであってもよい。吸収体は、超吸収材の乾燥重量の数倍に相当する量の流体を吸収できる吸収ポリマー材料であり、かつ吸収で膨潤して流体含有ゲルになる超吸収材を含有してもよい。
【００１４】
本発明はパンツブランクから生じる使い捨てパンツの製造方法に関し、その使い捨てパンツは前部分、後部分及び前部分と後部分の間に延びる中央部分を含む。使い捨てパンツはまた、パンツの脚開口を形成し、かくして使用者の脚を包囲することを意図される領域において使い捨てパンツを画成する側縁を含む。
【００１５】
パンツブランクは前部分及び後部分及びそれらの間に延びる中央部分を含み、それらの部分は最終使い捨てパンツの前部分、後部分及び中央部分に相当する。使い捨てパンツの製造方法は下記工程を含む：
ａ）走行路に沿ってウェブを連続的に供給する工程であって、前記ウェブは前記走行路と一致する縦方向及び前記縦方向に垂直な横方向を有し、かつ前記縦方向に延びる第一及び第二端縁によって画成される工程、
ｂ）ウェブを多数の第一及び第二パンツブランクに切断する工程であって、各ブランクは前部分及び後部分を有し、前記部分は前記ウェブの前記横方向に順に配置される工程。
切断は全ての個々の第二ブランクが全ての個々の第一ブランクに対して１８０°回転されるようにブランクが前記ウェブの前記縦方向において配列されるような方法で実施される。
【００１６】
パンツブランクは使い捨てパンツを形成するときに出発材料を構成する。ウェブは一つの材料の単一の層又は同じ又は異なる材料の多数の層を含んでもよく、ウェブ特徴に依存してパンツブランクは異なる種類の使い捨てパンツを形成する。例えば、吸収体は使い捨て吸収パンツ又はパンツおむつを製造する可能性を与えるウェブ上に置かれてもよい。
【００１７】
ウェブに沿ったパンツブランクは第一端縁に沿った第一ブランク毎の第一後部分の長さを規定する第一距離、及び第二端縁に沿った第一ブランク毎の第一前部分の長さを規定する第二距離、及び第一端縁に沿った第二ブランク毎の第二前部分の長さを規定する第三距離、及び第二端縁に沿った第二ブランク毎の第二後部分の長さを規定する第四距離を有するものとして記載されうる。
【００１８】
好ましくは、本発明による使い捨てパンツの製造方法はさらに、第一距離を第二距離で割った値、及び第四距離を第三距離で割った値は１．８〜５．７の範囲であることを特徴とする。
【００１９】
使い捨てパンツを形成すると後部分が前部分に接合される領域において継目が不可避的に現れるだろう。使い捨てパンツのための従来公知の横方向の製造方法において、製造ラインに沿った前部分の長さ及び後部分の長さは同じであり、即ちパンツブランクは互いに隣接して横たわり、使用者の側においてヒップ上に位置される使い捨てパンツ上に継目を生じる。従来技術を記載している間に上述したように、使用者の前部に向かって変位された継目を持つ使い捨てパンツを有することが望ましい特徴である。即ち、使い捨てパンツが使用されるとき、継目が使用者の腹の上のどこかに位置されるような方法で継目は位置される。
【００２０】
本発明によれば、上述による長さの違いのため、使い捨てパンツの後部分は前部分より幅広く、従って後部分と前部分の間の継目は使用中使い捨てパンツの前に向かって変位されるだろう。
【００２１】
本発明の一例によれば、ウェブの多数の第一切断部分は第一部分切断線に沿ってウェブから切断され、ウェブの多数の第二切断部分は第二部分切断線に沿ってウェブから切断される。第一及び第二切断部分はウェブの縦方向において互いに予め決められた距離で配置され、好ましくはそれらが最終製品、使い捨てパンツの側縁を形成するような方法で切断される。
【００２２】
切断部分は使い捨てパンツの所望の特徴に依存して互いに同一であっても異なってもよい。部分切断線はそれぞれ単一の切断線である必要はないが、接続される多数の切断線であってもよい。かかる切断された切断線は真っすぐであってもカーブしていてもよく、少なくとも一つのかかる切断線は想像上の縦方向中央線にわたって、例えば縦方向中央線に交差しかつ縦方向中央線に垂直な又は別の好適な角度である直線で延びてもよい。
【００２３】
さらに、ウェブは第一切断線に沿って切断され、その第一切断線は各々、第一部分切断線上で第一端縁から第一点まで延びる。ウェブはまた、第二切断線に沿って切断され、その第二切断線は各々、第二部分切断線上で第一端縁から第二点まで延びる。ウェブはまた、第三切断線に沿って切断され、その第三切断線は各々、第一部分切断線上で第二端縁から第三点まで延びる。ウェブはまた、第四切断線に沿って切断され、その第四切断線は各々、第二部分切断線上で第二端縁から第四点まで延びる。
【００２４】
ウェブは特定の順序で切断線に沿って切断される必要はないが、ウェブは第一及び第二部分切断線の全体又は一部と同時に第一、第二、第三及び第四切断線の全て又はいずれか一つに沿って切断されてもよい。従って、第一、第二、第三、及び第四切断線の全て又は一つは部分切断線の少なくとも一部と一致してもよい。
【００２５】
第一、第二、第三、及び第四切断線は真っすぐであってもカーブしてもよく、又は真っすぐな区域及びカーブした区域の両方を含んでもよい。さらに、切断線はウェブの端縁に垂直であってもよく、又はウェブの端縁に異なる角度であってもよい。
【００２６】
パンツブランクがウェブから切断されるとき、各パンツブランクは折りたたまれ、前部分はパンツランクの各々の後部分が重複部分で重なる方法で前部分に再閉鎖可能に又は永続的に取り付けられるような方法で対応する第二後部分に接合される。折りたたまれたパンツブランクはそれによって使い捨てパンツを形成する。
【００２７】
“重なる方法”という表現は一つのシートの外側が別のシートの内側に対して置かれるとき、又はその逆に関する。従って、本発明によれば、後部分の内側は前部分の外側上に置かれるか又はその逆である。
【００２８】
重複部分は重複部分で第一切断線から第三切断線まで及び第二切断線から第四切断線までの予め決められた距離によって規定される。即ち、重複部分は後部分が前部分上で折りたたまれるときに第一切断線と第三切断線の間の距離を構成するパンツブランクの部分であるだろう。
【００２９】
第一パンツブランクについて、第一切断線は第一前部分上で横たわり、第二切断線は第一前部分上で横たわる。第二パンツブランクについて、第三切断線は第二前部分上で横たわり、第四切断線は第一前部分上で横たわる。
【００３０】
しかしながら、前部分が後部分に重なる、本発明による使い捨てパンツを製造することができる。前部分は重なる方法で後部分に再閉鎖可能に又は永続的に取り付けられてもよい。
【００３１】
もし使い捨てパンツが再閉鎖可能であることが想定されるなら、重複部分はフック及びループ材料又は他の好適な再閉鎖可能な手段を備えてもよい。もし重複部分が永続的に取り付けられることになるなら、重複部分を互いに固定するために継目を適用してもよい。継目は溶接、ホットメルト、超音波、接着、又は他の好適な方法を含む封止操作の結果であることができる。開放可能な継目、即ち引き裂き又は破壊が可能な継目及び再閉鎖可能な固定手段を有する再閉鎖可能な部分の組み合わせであってもよい。開放可能な継目は使用者がパンツを装着しているときにパンツを一緒に保持するのに役立ちうる。かかる継目は再閉鎖可能な固定手段の内側上に置かれてもよい。
【００３２】
パンツブランクの折りたたみは折りたたみ機構、例えばパンツブランクのコーナの把持手段及びパンツブランクが折りたたまれるドリー又は保持ツールを含むローラ上でなされることが好ましい。
【００３３】
前述のように、本発明の一つの他の重要な特徴は第一距離が第二距離より大きくかつ第四距離が第三距離より大きいため、重複部分が前部分に向かって変位されること、即ちいかなる継目又は再閉鎖可能な部分も使い捨てパンツの前部分に向かって変位されることである。前部分の方への重複部分の変位は使用者の快適性を増加する。なぜならば前部分は外の衣服からの圧力を受けることが少なく、それによって使用者を不快にさせることが少ないからである。加えて、重複部分が前部分に置かれるとき、再閉鎖可能なおむつを取り扱うことがより容易になる。なぜならば子供は背中を後にして横たわって取り扱われる傾向があり、使い捨てパンツを使用する大人は側部より前部分の方が重複部分を取り扱うことがより容易にできるからである。
本発明の一例によれば、切断部分及びパンツブランクは第一及び第二パンツブランク毎に同様／同一の形状を達成するような方法で切断されることが有利である。
【００３４】
第一及び第二切断部分は各々、例えば二つの対抗する半円とこれらの半円を接続する二つの平行線によって説明される形状を持ってもよい。しかしながら、切断部分は各々、楕円形、矩形、正方形、又は脚開口のための他の好適な形を持ってもよく、それによって使い捨てパンツの側縁の異なる形状を有する使い捨てパンツの所望の特徴を与える。
【００３５】
一般に本発明による方法を使用して使い捨て吸収パンツ又は吸収物品を製造するとき、吸収体は吸収体の間で第五の予め決められた距離でウェブに沿って置かれる。使い捨て吸収パンツはもちろん、多数の様々な吸収層及び多数の他の層、例えば液体分配層並びに使用者の皮膚に対して置かれることに特に好適な層、例えば不織布の如き液体透過性で皮膚に優しい材料を備えてもよい。
【００３６】
吸収体は切断前にウェブ上に置かれる必要はないが、製造中いつでもパンツブランクの各々の中に又は各々の上に置かれてもよい。例えば、吸収体はパンツブランクの折りたたみの直前にパンツブランクに置かれてもよい。
【００３７】
本発明の別の例では、吸収体は使用中使用者に面する使い捨てパンツの側上に適用されることができるユニットの形である。かかる吸収ユニットは液体不透過性層、液体透過性層及びそれらの間の一以上の吸収層を含んでもよい。吸収ユニットは吸収ユニットを使い捨てパンツの適所に保つために、使い捨てパンツに隣接して横たわる液体不透過性層の側上に固定手段を備えてもよい。使い捨てユニットは吸収ユニットを使用者の体に対して適所に保つために、使用中使用者の皮膚に隣接して横たわる液体透過性層の部分上に固定手段をさらに含んでもよく又は固定手段のみを含んでもよい。後者の固定手段は軟膏、ローションなどの様々な種類のスキンケア製品を含んでもよい。吸収ユニットは直立ギャザー、側部バリヤー、脚弾性体、こぶ、及び超吸収材料の如きいかなるタイプの従来の液体保持手段を備えてもよい。
【００３８】
吸収ユニットの特徴によって、吸収パンツ、即ちウェブはいかなる好適な材料からなってもよい。例えば、もし吸収ユニットが液体不透過性層及び液体保持システムを有するなら、パンツを作り上げるウェブは好適な呼吸可能な材料からなってもよく、もし吸収ユニットが液体不透過性層を持たないなら、ウェブはいかなる好適な液体不透過性材料からなってもよい。
【００３９】
しかしながら、吸収ユニットは製造工程中ウェブ上に又はウェブの層の間に置かれてもよい。
【００４０】
吸収特徴又は他の特徴を有する使い捨てパンツを製造するための別の方法はウェブが工程中に供給されるときに既に最終製品の所望の特徴に相当する材料の全て又は幾らかをウェブが含むような方法でウェブを形成することである。例えば、ウェブは液体不透過性層、液体透過性層及びそれらの間の吸収体を含んでもよい。
【００４１】
使い捨てパンツの所望の形状を得るためには、弾性手段をウェブ上に適用してもよい。使い捨てパンツを形成するとき、例えば脚弾性体、液体バリヤー、こぶ及び腰弾性体を形成するとき、弾性手段を使用することは従来から知られている。本発明での一つの利点はパンツブランクの形成が最終使い捨てパンツの形状に相当し、それがいかなる所望のパターンでもウェブに弾性体を適用する独自の可能性を提供する。使い捨てパンツの従来公知の製造方法では、使い捨てパンツは中央部分で一緒に結合される少なくとも二つの部分から組み立てられる。かかる構成は弾性要素がパンツ又はパンツおむつの脚開口又は腰開口に沿って配置されることができる方法を制限する。
【００４２】
弾性体は多数の様々なパターンで、例えばアンチフェーズジグザグパターンで又はアンチフェーズ正弦形で適用又は配置されることができる。アンチフェーズとは二つの弾性手段が製品ウェブの縦方向に走る中央線の対抗する側上の出発点から出発し、ウェブに沿って対抗するパターンで走ることを意味する。弾性体は異なる弾性手段が中央部分において小さなループで互いに交差するか又は全く交差しないような方法で、又は弾性体がウェブの一方の側から他方の側へ走るような方法でウェブに適用されてもよい。弾性体は腰弾性体を形成する後部分に及び／又は腰弾性体を形成する前部分に及び／又は最終製品の側部又は脚開口を形成する部分上に適用されてもよい。
【００４３】
本発明はまた上述による方法によって製造された製品に関する。
【００４４】
図面の簡単な記述
本発明を図面の助けで幾つかの例で説明されるだろう。
図１は本発明による製造ライン上のウェブを示す。
図２は本発明による方法の概略化したフローチャートを示す。
図３は本発明による使い捨てパンツを示す。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４５】
本発明による使い捨てパンツの製造方法は多数の例で示されるが、それらの例は本発明の制限としてではなく、単に製造方法を使用するための様々な方法の例として見なすべきである。
【００４６】
図１は使い捨てパンツ２（図３参照）、例えばパンツおむつの製造方法における本発明による製造ライン上のウェブ１を示す。
【００４７】
その方法は前部分３及び後部分４及びそれらの間に延びる中央部分５（その中央部分５は使用中使用者の股領域に延びる）を含む使い捨てパンツ２を製造するのに使用することを意図される。使い捨てパンツはまた、使用中使用者の腰側部にわたって前部分３と後部分４の間に延びる二つの側部６を含む。
【００４８】
図２は本発明の一例を示し、そこでは使い捨てパンツ２の製造方法は下記工程を含む（図２参照）：
ａ）二つの平行に縦方向に延びる第一及び第二端縁７，８によって画成されるウェブ１をその縦方向に連続的に供給する。ウェブの縦方向は供給方向、又はウェブの走行方向と一致する。ウェブはその目的のために好適ないかなる材料又は材料の混合、例えば使い捨てパンツ又は使い捨てパンツおむつの外側を作り上げるために好適な液体不透過性材料からなってもよい。使い捨てパンツおむつを製造するための方法を使用するとき、ウェブは液体不透過性層及び液体透過性層及びそれらの間に配置された一つ又は幾つかの吸収層を含んでもよい。また、ウェブ１のために液体透過性材料を使用すること、及び液体不透過性層及び液体透過性層及びそれらの間に配置された吸収体によって形成された吸収ユニットをウェブ上に置くことができる。
ｂ）互いに予め決められた部分距離１１で配置される第一及び第二部分切断線１０′，１０′′に沿ってウェブ１からウェブ１の多数の第一及び第二切断部分９′，９′′を切断する。部分距離１１は有利には使い捨てパンツ２の中央部分５の側縁１２間の距離であり、その側縁１２は使い捨てパンツ２の中央部分５の幅をその折たたまれない状態で画成する。第一及び第二側縁１０′，１０′′は各々脚開口であることを意図される使い捨てパンツの部分を記載する。
ｃ）第一部分切断線１０′上で第一端縁７から第一点１７まで各々延びる第一切断線１３に沿ってウェブ１を切断し、また第二部分切断線１０′′上で第一端縁７から第二点１８まで各々延びる第二切断線１４に沿ってウェブ１を切断し、また第一部分切断線１０′上で第二端縁８から第三点１９まで各々延びる第三切断線１５に沿ってウェブ１を切断し、第二部分切断線１０′′上で第二端縁８から第四点２０まで各々延びる第四切断線１６に沿ってウェブ１を切断する。図１では第一、第二、第三及び第四切断線１３，１４，１５，１６はウェブ１の端縁７，８に対して角度をなすものとして示されているが、切断線１３，１４，１５，１６は端縁７，８に垂直であってもよい。
【００４９】
第一及び第二切断線１３，１４は縦方向に延びる第一端縁７に沿ったパターンで繰り返し、第一切断線１３は第二切断線１４に対して予め決められた第一距離２１で配置され、第一切断線１３は別の第二切断線１４に対して予め決められた第三距離２３で配置され、第一距離２１は第三距離２３より大きい。
【００５０】
第三及び第四切断線１５，１６は縦方向に延びる第二端縁８に沿ったパターンで繰り返し、第三切断線１５は第四切断線１６に対して予め決められた第二距離２２で配置され、第三切断線１５は別の第四切断線１６に対して予め決められた第四距離２４で配置され、第四距離２４は第二距離２２より大きい。
【００５１】
さらに、第一距離２１は第二距離２２より大きく、第四距離２４は第三距離２３より大きい。
【００５２】
第一、第二、第三及び第四切断線１３，１４，１５，１６及び切断部分９′，９′′はウェブを多数の第一及び第二パンツブランク２５，２６に分割する。ここで、パンツブランク２５，２６は側部パネルを形成する前の使い捨てパンツ２を意味し、その使い捨てパンツは折りたたまれていない十分に平坦な状態である。第一パンツブランク２５は第一前部分２７、第一後部分２８及び第一中央部分２９を有し、それらの部分２７，２８，２９は完成した使い捨てパンツ２の前部分３、後部分４及び中央部分５に相当する。第二パンツブランク２６は第二前部分３６、第二後部分３７及び第二中央部分３８を有し、それらの部分３６，３７，３８は完成した使い捨てパンツ２の前部分３、後部分４及び中央部分５に相当する。
【００５３】
ｄ）工程ｂ）及びｃ）による切断後、パンツブランク２５，２６の各々を折りたたみ、それらの後部分２８，３７は予め決められた領域、重複部分３０で前部分２７，３６上に折りたたまれる。第一パンツブランク２５は重複部分３０が重複部分において第一切断線１３から第三切断線１５まで及び第二切断線１４から第四切断線１６までの予め決められた距離によって規定されるように折りたたまれる。即ち、第一切断線１３が前部分上に横たわるように第一後部分２８が第一前部分２７上に折りたたまれるとき重複部分３０は第一切断線１３と第三切断線１５の間の距離を構成する第一パンツブランク２５のそれらの部分であり、第二切断線についても同様であるだろう。第一前部分２７上で折りたたまれた第一後部分２８は最終使い捨てパンツの側部６を形成する。即ち、側部６は第一及び第二距離２１，２２によって、主に第一後部分２８の部分からなるが、第一前部分２７の部分にもなる。第二パンツブランク２６は第一パンツブランク２５に対応する方法で折りたたまれる。
【００５４】
ｅ）再閉鎖可能な材料によって又は永続的な継目によって、折りたたまれたパンツブランク２５，２６を重複部分で接合する。
【００５５】
使い捨てパンツの上記製造方法は全ての個々の第二パンツブランクがウェブ１の縦方向に沿って全ての個々の第一パンツブランクと平行に横たわるが全ての個々の第一パンツブランクに対して反対方向である（即ち、第一パンツブランク２５が隣接する第二パンツブランクに平行であり、第二パンツブランクに対して反対方向であるように調整される）ような方法でウェブ１から多数の第一及び第二パンツブランク２５，２６を連続的に切断するものとしてより容易に記載されることができる。第一距離２１は全ての個々の第一パンツブランク上の第一後部分２８の、ウェブ１の走行方向の長さを記録し、第四距離２４は全ての個々の第二パンツブランク上の第二後部分３７の長さを記録する。第二距離２２は全ての個々の第一パンツブランク上の第一前部分２７の長さを記録し、第三距離２３は全ての個々の第二の対抗するパンツブランク上の第二前部分３６の長さを記録する。
【００５６】
第一パンツブランク２５が上記工程ｄ）及びｅ）に従って折りたたまれ結合されるとき、第一後部分２８は重複部分３０において第一前部分２７に結合される。第一前部分２７に結合された第一後部分２８は使い捨てパンツの側部６を形成する。側部６は使用中使用者の腰側部にわたって延びる使い捨てパンツの領域（即ち、使い捨てパンツ２における前部分３の前パネル３１と後部分４の後パネル３２の間）によって規定される。第二パンツブランク２６は第一パンツブランク２５に対応する方法で折りたたまれ結合されることが好ましいが、別の方法で折りたたまれ結合されてもよい。例えば、第一パンツブランク２５は再閉鎖可能な手段で折りたたまれ結合されてもよく、一方第二パンツブランクは永続的な継目で折りたたまれ結合されてもよい。
【００５７】
もし使い捨てパンツが再閉鎖可能であることが想定されるなら、重複部分はフック及びループ材料又は他の好適な再閉鎖可能な手段を備えてもよい。もし重複部分が永続的に取り付けられることになるなら、重複部分を互いに対して固定するために継目を適用してもよい。継目は溶接、ホットメルト、超音波、接着、縫製又は他の好適な方法の如き操作の結果であってもよい。引き裂くことができる継目と再閉鎖可能な固定手段を有する再閉鎖可能な部分の組み合わせであってもよい。引き裂くことができる継目は使用者がパンツを装着しているときにパンツを一緒に保持することを助けるかもしれない。かかる継目は再閉鎖可能な固定手段の内側上に置かれてもよい。
【００５８】
第一距離２１は第二距離２２を越えるので、側部６における重複部分３０の結合領域は前パネル３１に向かって変位され、それは従来技術において一般的である使用者の腰側部に結合領域を有する側部を持つものと比較すると大きな利点である。
【００５９】
第二パンツブランク２６の使い捨てパンツへの形成はもちろん脚開口の第一パンツブランクと関連した上の記載と完全に類似してなされることができる。
【００６０】
本発明による使い捨てパンツは重複する結合領域を有するものとして記載されているが、重複しない手段によって後部分を前部分に結合することもできる。即ち、後部分の内側は前部分の内側に結合される。
【００６１】
従って、本発明の一つの大きな利点は使い捨てパンツが前部分に向かって重複部分３０、即ち結合領域を引っ張るために前部分において例えば弾性体を使用することなしに単一ウェブから作られることができることである。単一ウェブ（即ち使い捨てパンツを形成する一つのパンツブランク）の使用はまた、使い捨てパンツの中央部分において結合領域を除去する。かかる中央に位置された結合領域は従来技術において一般的であり、股領域において使用者に対して刺激及び不快感を生じることが知られている。
【００６２】
第一及び第三切断線１３，１５は図１に示される横方向の想像上の中央線４０上で第二及び第四切断線のそれぞれの鏡像であることが有利である。切断部分９は縦方向中央線４１と対称的に配列されることが有利であるが（図１参照）、もちろん最終製品の所望の特徴に依存して別のパターンでウェブから切断されてもよい。上記の対称的に切断されたパンツブランクは同じ形状を有する多数の第一及び第二パンツブランクを生じることが有利であるが、切断線及び切断部分は第一及び第二パンツブランクが異なる形状を有するような方法で切断されてもよい。
【００６３】
本発明の一つの例では、使い捨てパンツおむつの製造方法が使用され（図１参照）、そこでは吸収体３３は吸収体間を予め決められた第五距離３４でウェブに沿って置かれる。吸収体は工程に依存してウェブの切断前、切断中又は切断後に置かれてもよい。一つの例は吸収体３３が液体不透過性材料からなる層上に置かれ、その後液体透過性層が吸収体上に置かれ、それらの層及び吸収体がウェブを形成することであってもよい。
【００６４】
吸収体は各々、いかなる好適な形状、例えば矩形又は図１に示されているように砂時計形状であってもよい。
【００６５】
本発明の一例（図１参照）では、弾性手段３５は後部分、前部分上及び端縁７，８に部分的に沿って切断部分９′，９′′の各々のいずれかの側上及び側縁１２に沿って中央部分２９，３８においてウェブに適用される。切断部分９′，９′′のいずれかの側上で側縁１２に沿って位置される弾性手段３５は使用中使用者の脚のまわりに脚弾性体を形成する。有利には第一弾性手段３５は全ての個々のパンツブランク２５，２６上で中央部分２９，３８において小さなループで互いに交差する。弾性手段は弾性手段を切断することによって不活性化されてもよい（いわゆるスナップバック法）。
【００６６】
別の例（図示せず）では、弾性手段は、弾性手段が中央部分において交差しないが、二つのループが個々のパンツブランクの中央部分において互いに近くに横たわることを除いて上述のように適用される。
【００６７】
弾性手段は上述のようにウェブに適用されてもよいが、弾性手段が側縁に沿ってどこかで互いに交差し、中央部分に弾性手段が全くないように二つのループが全ての個々のパンツブランク上で前部分及び後部分のそれぞれに置かれるパターンで適用されてもよい。
【００６８】
弾性手段をパンツブランクに適用するさらに別の可能性は一つのパンツブランク上で切断部分の一つの側及び側縁に従いかつ隣接パンツブランク上で切断部分の他の側に従う縦方向正弦曲線で第一弾性手段を置き、前記部分の対向する側及び対応する側縁に従う縦方向正弦曲線において別の弾性手段を置くことである。
【００６９】
弾性手段は直立ギャザーとしても知られる隆起バリヤー、又は側部バリヤー、又は他の好適な液体保持手段の如き脚弾性体を形成してもよい。従って、弾性手段は少なくとも使用者の脚の部分を包囲することを意図されるパンツおむつの部分を形成する切断部分の縁に沿って（例えば部分切断線１０′，１０′′又は部分切断線１０′，１０′′の一部、例えば側縁１２に沿って）置かれることが有利である。例えばカフスの形で中央部分５において別個の脚弾性体を加えることもできる。さらに、弾性手段は弾性手段が端縁に本質的に平行に横たわる部分切断線に従うようにパンツブランクに適用されてもよく、その弾性手段はパンツブランク上で前部分及び後部分のそれぞれに交差する。
【００７０】
さらなる例では、弾性手段３５は多数の異なるパターンで、例えばアンチフェーズジグザグパターン又はアンチフェーズ正弦形で置かれてもよい。アンチフェーズとは二つの弾性手段が対向する出発点から出発することを意味する。弾性手段は、二つの異なる弾性手段が互いに中央部分において交差し、そこで弾性手段が切断部分９′，９′′の間で、即ち中央部分２９，３８においてウェブ１の一方の側７，８から他方へ走るような方法でウェブに適用されてもよい。
【００７１】
弾性手段は腰弾性体を形成する後部分上及び／又は腰弾性体を形成する前部分上及び／又は最終製品の側部を形成する部分上で異なる形で適用されてもよい。別個の脚弾性体の適用を別個の腰弾性体３９と組み合わせることもできる（図１）。腰弾性体は、弾性手段がウェブの供給方向にパンツブランクを収縮し、脚弾性体が使用者の脚のまわりの方向に、即ち側縁に沿って完成した製品を収縮するような種類のものであることが有利である。弾性手段を適用するための上述の方法の全てを組み合わせることもできる。弾性手段は使い捨てパンツの異なる場所に異なる特徴、例えば異なる緊張を有することが有利であることができ及び／又は異なる弾性材料又は異なる組成からなることができる。
【００７２】
脚弾性体のために意図された弾性手段３５は従来法によるカーブしたパターンで置かれたタイプの糸からなることが有利であり、全て弾性材料からなってもよいが、シート、例えば弾性糸を有する不織布又はシートに沿って好適な場所に適用された好適な弾性を有するストリップを含んでもよい。かかるストリップ又はシートは好ましくはウェブの供給方向に沿って腰弾性体３９を置くときに有利に使用される。シートは織物又は不織布又は他の好適な材料であってもよい。弾性体は別個のウェブシート上に適用されてもよく、そのウェブシートはウェブ１上に適用されるだろう。もし液体透過性上部シートが吸収体上のパンツブランクに適用されるなら、上部シート上に側部バリヤーを形成する弾性手段を適用することもできる。
【００７３】
工程は連続工程であることが想定されるので、異なる目的のために装備された異なるローラによってウェブを走行させることが有利である。切断は例えば切断ツールを有する一対のローラにウェブを通して走行することによってなされてもよい。パンツブランクの折りたたみはパンツブランクが例えば機械的アームによって折りたたまれるときパンツブランクのコーナを保持することを意図される吸引装置を備えたローラを使用することによってなされてもよい。後部分の前部分への接合は例えば溶接ツール又は接着ツール、及び結合される結合領域だけを残して前部分から後部分を分離するドリーを備えた一対のローラにウェブを通過させることによってなされてもよい。
【００７４】
本発明は上記例によって制限されるものとして見なされるべきでなく、特許請求の範囲内で全ての上記例を組み合わせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明による製造ライン上のウェブを示す。
【図２】本発明による方法の概略化したフローチャートを示す。
【図３】本発明による使い捨てパンツを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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