(57)【要約】      （修正有）【課題】構成簡単で信頼性の高い係止装置を有する自転車ギアシフトの提供。【解決手段】ディレイラ１８を移動させる作動リンク２０をフレームに接続する接続部材３０を備え、該作動リンクが備える第１ボディは軸Ｘにおいて該接続部材に回転可能に接続され、該接続部材と該第１ボディとの間で作用する係止装置３２は、該第１ボディが軸Ｘ中心に該接続部材に対して移動自在である第１動作形態と、該第１ボディが該接続部材に対して所定の角度方向位置に保持される第２動作形態との間で移行する。該係止装置は、第１ボディ上の貫通キャビティ３６内の軸Ｙに沿ってスライド可能なピン３４を備え、該ピンは、第１から第２動作形態への移行をコマンドするための作動端部３４ａと、該係止装置が第２動作形態にあるとき、該接続部材に当接して、該第１ボディ・接続部材間の相対的回転を防止する反対側の係止端部３４ｂとを備える、自転車ギアシフト装置。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自転車のギアシフト装置（１０）において、
‐前記ギアシフト装置（１０）のディレイラ（１８）を動かすために変形するように構成された作動リンク（２０）であって、自転車のフレーム（１２）に回転可能に接続されるように構成された第１のボディ（２４）と、前記ギアシフト装置の前記ディレイラ（１８）を支持するように構成された第２のボディ（２６）と、前記第１のボディ（２４）および前記第２のボディ（２６）を接続する一対の関節ロッド（２８）とを備える、作動リンク（２０）と、
‐前記作動リンク（２０）を前記自転車のフレーム（１２）に接続する接続部材（３０）であって、回転軸（Ｘ）において前記第１のボディ（２４）を回転可能に接続するために、前記フレーム（１２）に固定されるように構成されている、接続部材（３０）と、
‐前記接続部材（３０）と前記第１のボディ（２４）との間で作用し、且つ前記第１のボディ（２４）が回転軸（Ｘ）を中心として前記接続部材（３０）に対して移動自在である第１の動作形態と、前記第１のボディ（２４）が前記接続部材（３０）に対して所定の角度方向位置に保持される第２の動作形態と、の間で移行するように選択的に作動可能である係止装置（３２）と、
を備える、ギアシフト装置において、
前記係止装置（３２）は、前記第１のボディ（２４）に形成された貫通キャビティ（３６）内のスライド軸（Ｙ）に沿ってスライド可能なピン（３４）を備え、前記ピン（３４）は、第１の動作形態から第２の動作形態への移行をコマンドするために作動される作動端部（３４ａ）と、前記係止装置（３２）が前記第２の動作形態にあるとき、前記接続部材（３０）に当接することで前記第１のボディ（２４）と前記接続部材（３０）の間の相対的な回転を防止する、前記作動端部（３４ａ）とは反対側の係止端部（３４ｂ）とを備え、前記係止装置（３２）が第２の動作形態にあるとき、前記作動端部（３４ａ）は前記接続部材（３０）の一方側に配置され、前記係止端部（３４ｂ）は前記接続部材（３０）の他方側に配置されることを特徴とする、ギアシフト装置。
【請求項２】
請求項１に記載のギアシフト装置（１０）において、前記係止装置（３２）が第２の動作形態にあるとき、前記係止端部（３４ｂ）は前記接続部材（３０）の下面および背面に当接している、ギアシフト装置。
【請求項３】
請求項２に記載のギアシフト装置（１０）において、前記係止端部（３４ｂ）は、拡大ヘッド（３４ｄ）をその終端とするステム（３４ｃ）を備え、前記係止装置（３２）が第２の動作形態にあるとき、前記ステム（３４ｃ）は前記接続部材（３０）の前記下面に当接し、かつ前記拡大ヘッド（３４ｄ）は前記接続部材（３０）の前記背面に当接している、ギアシフト装置。
【請求項４】
請求項２に記載のギアシフト装置（１０）において、前記係止端部（３４ｂ）は、弾性ワッシャ（１３４ｄ）が収納される周方向凹部（１３４ｅ）を備えるステム（１３４ｃ）を備え、前記係止装置（３２）が第２の動作形態にあるとき、前記ステム（１３４ｃ）は前記接続部材（３０）の前記下面に当接し、かつ前記弾性ワッシャ（１３４ｄ）は前記接続部材（３０）の前記背面に当接している、ギアシフト装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載のギアシフト装置（１０）において、前記係止装置（３２）は、前記貫通キャビティ（３６）内にプレロードされた状態で収納され、かつ前記作動端部（３４ａ）と前記貫通キャビティ（３６）内に形成された当接面（３６ａ）との間で作用する弾性エレメント（３８）を備える、ギアシフト装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一項に記載のギアシフト装置（１０）において、前記接続部材（３０）は、回転軸（Ｘ）と同軸の第１の回転ピン（３１ａ）を介して前記第１のボディ（２４）に回転可能に接続され、かつ回転軸（Ｘ）とは異なる取付軸（Ｚ）に配置された第１の取付ねじ（３１ｂ）を介して前記フレーム（１２）に固定されるように構成されたブラケット（３１）である、ギアシフト装置。
【請求項７】
請求項１から５のいずれか一項に記載のギアシフト装置（１０）において、前記接続部材（３０）は、回転軸（Ｘ）と同軸の第２の回転ピン（２３１ａ）を介して前記第１のボディ（２４）に回転可能に接続され、かつ前記第２の回転ピン（２３１ａ）の自由端部に一体化された第２の取付ねじを介して前記フレーム（１２）に固定されるように構成されたブッシュ（２３１）である、ギアシフト装置。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか一項に記載のギアシフト装置（１０）において、前記接続部材（３０）および前記第１のボディ（２４）は、前記係止装置（３２）が第１の動作形態にあるとき、前記接続部材（３０）に対する前記第１のボディ（２４）のエンドストップ角度方向位置を調節するように構成されたエンドストップ調節手段（４２）を備える、ギアシフト装置。
【請求項９】
請求項８に記載のギアシフト装置（１０）において、前記エンドストップ調節手段（４２）は、前記接続部材（３０）および前記第１のボディ（２４）の一方と一体形成されたねじ孔を有する着座部にねじ込まれ、かつ前記接続部材（３０）および前記第１のボディ（２４）の他方と結合固定された当接エレメント（４２ｂ）上に当接する端部を有する調節ねじ（４２ａ）を備える、ギアシフト装置。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれか一項に記載のギアシフト装置（１０）において、前記接続部材（３０）および前記第１のボディ（２４）の間に弾性トーションエレメント（４０）が設けられ、前記弾性トーションエレメント（４０）は回転軸（Ｘ）と同軸にある、ギアシフト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自転車のギアシフト装置に関する。好ましくは、前記ギアシフト装置は、競走用自転車のギアシフト装置である。
【０００２】
本願明細書において、特に言及するギアシフト装置は、自転車の後輪に結合したスプロケットアセンブリの異なるスプロケット間で、チェーンを移動させるリアギアシフト装置である。
【背景技術】
【０００３】
チェーンの移動は、通常、後輪で自転車のフレームに結合した作動リンク機構に結合したディレイラの動きによって行われる。
【０００４】
自転車のギアシフト装置は機械的に作動させたり、モータ駆動で作動させたりすることが可能である。最初のケースにおいて、ディレイラの動きは、シース付きのケーブル（一般的に「ボーデンケーブル」と称される）を用いて行われる。２つ目のケースでは、ディレイラの動き、適宜に駆動（典型的には、電気的に駆動）される駆動部材を用いて行われる。シース付きのケーブルによって、または駆動部材によって作動リンク機構に加えられる作用によって、作動リンクが変形し、結果としてディレイラの動きが生じる。
【０００５】
作動リンクは、通常、自転車のフレームに回転可能に接続されるように構成された第１のボディと、ディレイラを支持するように構成された第２のボディと、第１のボディおよび第２のボディを接続する一対の関節ロッドとを備える。
【０００６】
リアギアシフト装置としては、（例えば、後輪のタイヤがパンクした場合において）後輪の取外し／取付けを容易にするために、ギアシフト装置の係止手段（locking means; ロック手段）が設けられたものが知られている。こうした係止装置は、ギアシフト装置の通常操作時の作動状態において占められる位置に対して後方に牽引された位置（pulled-back position)にギアシフト装置を係止する。これにより、自転車のフレームから自転車の後輪を取り外したり、自転車のフレームに再び取り付けたりする際に障害とならない位置へと、ギアシフト装置のディレイラの上方プーリを移動させることが可能である。
【０００７】
特許文献１には、自転車のフレームに作動リンクを接続する接続部材と作動リンクの第１のボディとの間に配置された自転車のギアシフト装置の係止装置が記載されている。接続部材は取付ねじを介してフレームに固定されており、第１のボディは回転軸においてこの接続部材に回転可能に接続され、かつギアシフト装置のロック位置とロック解除位置との間で移動する。これらの位置は角度方向に離間している。係止装置は、係止位置において第１のボディを選択的に保持するように構成されており、第１のボディのブラインドキャビティ（盲空洞;blind bore）に収納されたばねに作用する第１のピンを備える。第１のボディが係止位置にあるとき、このばねはプレロードされた状態にあり、接続部材内に形成された凹部に第１のピンを押圧する。こうした凹部は、接続部材内に形成された段付き貫通孔（stepped through bore）に形成される。第２のピンは、こうした段付き貫通孔内に装着され、前記第２のピンは、接続部材から第１のボディに対して反対側に突出する作動端部を備える。第２のピンが作動されると、第１のピンを凹部の外側に押圧し、これにより、第１のボディを接続部材に対して回転させて解除位置へと移動させることが可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】欧州特許出願公開第１９０２９３６号明細書
【０００９】
出願人は、上記の先行技術文献に記載された自転車のギアシフト装置の係止装置には、２つの異なるピン（第１のピンおよび第２のピン）がスライドする２つの異なるキャビティ（第１のボディ内のブラインドキャビティおよび接続部材内の段付き貫通孔）が必要である点を認めた。これにより、構成および構造が複雑になる。さらに、２つのキャビティは外部に曝されているので、泥や水が入ってしまう可能性があり、係止装置の正確な作動が損なわれるというリスクを生じさせる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の基礎にある課題は、先行技術を引用して上述したものよりも、構成が簡易で、かつ信頼性の高い係止装置を備える自転車のギアシフト装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
したがって、本発明は、自転車のギアシフト装置に関し、前記ギアシフト装置は、
‐前記ギアシフト装置のディレイラを動かすために変形するように構成された作動リンクであって、前記作動リンクは、自転車のフレームに回転可能に接続されるように構成された第１のボディと、前記ギアシフト装置の前記ディレイラを支持するように構成された第２のボディと、前記第１のボディおよび前記第２のボディを接続する一対の関節ロッドとを備える、作動リンクと、
‐前記作動リンクを前記自転車のフレームに接続する接続部材（connection member）であって、回転軸において前記第１のボディを回転可能に接続するために、前記フレームに固定されるように構成されている、接続部材と、
‐前記接続部材と前記第１のボディとの間で作用し、且つ前記第１のボディが前記回転軸を中心として前記接続部材に対して移動自在である第１の動作形態（operative configuration）と、前記第１のボディが前記接続部材に対して所定の角度方向位置に保持される第２の動作形態との間で移行するように選択的に作動可能である係止装置と、
を備える、ギアシフト装置において、
前記係止装置は、前記第１のボディ上に形成された貫通キャビティ内のスライド軸に沿ってスライド可能なピンを備え、前記ピンは、前記第１の動作形態から前記第２の動作形態への移行をコマンドするために作動される作動端部と、前記係止装置が前記第２の動作形態にあるとき、前記接続部材に当接することで前記第１のボディと前記接続部材の間の相対的な回転を防止する、前記作動端部とは反対側の係止端部とを備え、前記係止装置が前記第２の動作形態にあるとき、前記作動端部は前記接続部材の一方側に配置され、前記係止端部は前記接続部材の他方側に配置されることを特徴とする、ギアシフト装置に関する。
【００１２】
有利なことに、単一の貫通キャビティ内をスライドする単一のピンを設けることにより、本発明の係止装置は、先行技術を引用して上述したものよりも、構成が簡易で、かつ信頼性の高いものである。
上記の係止装置において、前記ギアシフト装置の係止は、単に、前記ピンの前記係止端部によって前記接続部材に加えられる当接によって実現される。
【００１３】
以下に、本発明に係る自転車のギアシフト装置の好適な構成を記載する。これらの構成は、単独で、または組合せとして採用することが可能である。
【００１４】
好ましくは、前記係止装置が前記第２の動作形態にあるとき、前記係止端部は前記接続部材の下面および背面に当接している。
【００１５】
本願明細書および特許請求の範囲において、前記接続部材の「下面」、「背面」および「前面」といった用語は、それぞれ、前記接続部材の下にある表面、その後ろにある表面、およびその前にある表面を示すために用いており、前記第１のボディに対する前記接続部材の相対的な位置および前記自転車のフレームに装着された際の前記接続部材の位置を指している。具体的に述べると、前記接続部材の下面は下方を向く表面であり、前記接続部材の前面は第１のボディに面する側にあり、また、前記接続部材の背面は前記第１のボディに対して反対側を向く他方側にある。
【００１６】
本発明の実施形態において、前記係止端部は、拡大ヘッドをその終端とするステムを備え、前記係止装置が前記第２の動作形態にあるとき、前記ステムは前記接続部材の前記下面に当接し、かつ前記拡大ヘッドは前記接続部材の前記背面に当接している。
【００１７】
代替的な実施形態において、前記係止端部は、弾性ワッシャが収納される周方向凹部を備えるステムを備え、前記係止装置が前記第２の動作形態にあるとき、前記ステムは前記接続部材の前記下面に当接し、かつ前記弾性ワッシャは前記接続部材の前記背面に当接している。
【００１８】
好ましくは、前記係止装置は、前記貫通キャビティ内にプレロード(preload)された状態で収納され、かつ前記作動端部と前記貫通キャビティ内に形成された当接面との間で作用する弾性エレメントを備える。
より好ましくは、前記弾性エレメントは螺旋ばね（helical spring）である。
【００１９】
有利なことに、前記係止装置が前記第１の動作形態にあるとき、すなわち、前記ピンの前記係止端部が前記接続部材に当接していないとき、前記弾性エレメントは休止形態にあり、前記接続部材から離れたところに前記ピンを保持する。
【００２０】
本発明の第１の好適な実施形態において、前記接続部材は、前記回転軸と同軸の第１の回転ピンを介して前記第１のボディに回転可能に接続され、かつ前記回転軸とは異なる取付軸に配置された第１の取付ねじを介して前記フレームに固定されるように構成されたブラケットである。
【００２１】
本発明の第２の好適な実施形態において、前記接続部材は、前記回転軸と同軸の第２の回転ピンを介して前記第１のボディに回転可能に接続され、かつ前記第２の回転ピンの自由端部に一体化された第２の取付ねじを介して前記フレームに固定されるように構成されたブッシュである。
【００２２】
有利なことに、前記ブッシュにより、前記自転車のギアシフト装置をよりコンパクトにすることが可能である。前記第２の回転ピンが前記第２の取付ねじに一体化されることによって、より速やかに、前記自転車のギアシフト装置を前記フレームに取り付けたり、前記フレームから取り外したりすることも可能となる。
【００２３】
好ましくは、前記接続部材および前記第１のボディは、前記係止装置が前記第１の動作形態にあるとき、前記接続部材に対する前記第１のボディのエンドストップ角度方向位置を調節するように構成されたエンドストップ調節手段を備える。
【００２４】
より好ましくは、前記エンドストップ調節手段は、前記接続部材および前記第１のボディの一方と一体形成されたねじ孔を有する着座部にねじ込まれ、かつ前記接続部材および前記第１のボディの他方と結合固定された当接エレメント上に当接する端部を有する調節ねじを備える。
【００２５】
本発明の好適な実施形態において、前記接続部材および前記第１のボディの間に弾性トーションエレメント（elastic torsion element）が設けられ、前記弾性トーションエレメントは前記回転軸と同軸にある。
好ましくは、前記弾性トーションエレメントは螺旋トーションスプリング(helical torsion spring)である。
【００２６】
有利なことに、弾性トーションエレメントを設けることにより、前記第２の動作形態は極めて安定的に保たれ、これにより、車輪が取り外される際に衝撃を受けた時に自転車のギアシフト装置が第２の動作形態を失ってしまうというリスクが低減される。
【００２７】
本発明のさらなる特徴および利点は、添付の図面を参照しながら行う、本発明の好適な実施形態（あくまでも例示に過ぎず本発明を限定するものではない）についての以下の説明から明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】自転車のギアシフト装置が通常動作の動作形態にあるときの、本発明に係る自転車のギアシフト装置の第１の好適な実施形態の斜視図である。
【図２】自転車のギアシフト装置が係止動作形態にあるときの、図１の自転車のギアシフト装置の斜視図である。
【図３】図１の視点とは反対側の視点から見たときの、図１の自転車のギアシフト装置のさらなる斜視図である。
【図４】図３の自転車のギアシフト装置の一部を拡大した部分斜視図である。
【図５】図２の視点とは反対側の視点から見たときの、図２の自転車のギアシフト装置のさらなる斜視図である。
【図６】本発明に係る自転車のギアシフト装置の第２の好適な実施形態の拡大斜視図である。
【図７】自転車のギアシフト装置が通常動作の動作形態にあるときの、本発明に係る自転車のギアシフト装置の第３の好適な実施形態の斜視図である。
【図８】自転車のギアシフト装置が係止動作形態にあるときの、図７の自転車のギアシフト装置の斜視図である。
【図９】図７の視点とは反対側の視点から見たときの、図７の自転車のギアシフト装置のさらなる斜視図である。
【図１０】図８の視点とは反対側の視点から見たときの、図８の自転車のギアシフト装置のさらなる斜視図である。
【００２９】
図１から図５において、本発明の第１の好適な実施形態に係る自転車のギアシフト装置、特に、リアギアシフト装置を符号１０で示している。
【００３０】
リアギアシフト装置１０は、自転車のフレーム１２に装着されており（図１および図２）、自転車の後輪（図示せず）に結合されたスプロケットアセンブリ１６の異なるスプロケット１４間でチェーン（図示せず）を移動させる。
チェーンの移動は、作動リンク（actuation linkage）２０に結合されたディレイラ１８（またはチェーンガイド）の動きを介して行われる。
【００３１】
ギアシフト装置１０は、機械的に作動またはモータ駆動されることが可能である。添付の図面には、限定的でない実施例として、電動のギアシフト装置が示されており、ディレイラ１８の動きは、適宜（典型的には、電気的に）駆動される駆動部材２２を用いて実現される。駆動されると、作動リンク２０は、ディレイラ１８を移動させるために変形する。
【００３２】
作動リンク２０は、（好ましくは、関節型平行四辺形の形状を有する）関節型四辺形リンクであり、自転車のフレーム１２に回転可能に接続されるように構成された第１のボディ２４と、ディレイラ１８を支持するように構成された第２のボディ２６と、第１のボディ２４および第２のボディ２６を接続する一対の関節ロッド２８とを備える。このロッド２８は、自転車のフレームに対する自身の相対位置を基準として、それぞれ「内側ロッド」および「外側ロッド」とも称される。
第２のボディ２６およびディレイラ１８の間にプリテンションばね（pre-tensioning spring）が配置されること自体は、従来的な方法でなされる。
【００３３】
本願に図示された実施例において、駆動部材２２は第１のボディ２４内に収納され、作動リンク２０の変形をコマンドして、関節型四辺形の対角線を伸長または短縮する。具体的に述べると、そうした対角線を伸長することによって、（より大径のスプロケット１４に向かって）アップギアシフト動作が行われ、また逆に、対角線を短縮することによって、（より小径のスプロケット１４に向かって）ダウンギアシフト動作が行われる。
【００３４】
駆動部材２２は、第１のボディ２４に固定的に接続された（ケーブルおよび駆動部材２２ｂから動力を得て、駆動される）電動モータ２２ａと、電動モータ２２ａによって回転駆動される伝動エレメント（motion transmission element）２２ｃとを備える。例えば、動作伝達エレメント２２ｃは、電動モータ２２ａの伝動シャフトによって形成される。
【００３５】
ギアシフト装置１０は、作動リンク２０を自転車のフレーム１２に接続する接続部材３０を備える。こうした接続部材３０はフレーム１２に固定される。
【００３６】
第１のボディ２４は、回転軸Ｘにおいて接続部材３０に回転可能に接続される。好ましくは、相互の位置の調節のために、接続部材３０とフレーム１２との間にいかなるエレメントも設けられていない。
【００３７】
具体的に述べると、本発明の第１の好適な実施形態において、接続部材３０は、回転軸Ｘと同軸の第１の回転ピン３１ａを介して第１のボディ２４に回転可能に接続され、かつ回転軸Ｘとは異なる取付軸Ｚに配置された第１の取付ねじ３１ｂを介してフレーム１２に固定されたブラケット３１である（図２および図３）。好ましくは、取付軸Ｚは、（図１に示されるように）回転軸Ｘに実質的に平行である。
【００３８】
図３および図４に示されるように、第１の回転ピン３１ａは、周方向凹部３１ｄに嵌合された弾性ワッシャ３１ｃを介して接続部材３０に装着される。好ましくは、弾性ワッシャ３１ｃはオープンリング（open ring）のような形状である。
【００３９】
ギアシフト装置１０は、さらに、接続部材３０と第１のボディ２４との間で作用する係止装置(locking device)３２を備える。
係止装置３２は、接続部材３０に対して回転軸Ｘを中心として第１のボディ２４が移動自在である（図１、図３および図４に示された）第１の動作形態と、第１のボディ２４が接続部材３０に対して所定の角度方向位置に保持される（図２および図５に示された）第２の動作形態との間で移行するために、選択的に作動可能である。
【００４０】
図２に示されるように、第２の動作形態においては、ギアシフト装置１０は、図１に示されたギアシフト装置１０の第１の通常動作の動作形態において占められる位置に対して後退した位置にある。これにより、ディレイラ１８の上方プーリまたはスプロケット１９ａをスプロケットアセンブリ１６の下方に離れたところに移動させることが可能であり、この上方プーリまたはスプロケット１９ａが移動されなければ、自転車のフレームから後輪を取り外す際の妨げとなるであろう。実際には、ディレイラ１８の上方プーリ１９ａは移動され、自由に車輪を取り外したり、再び取り付けたりすることができる十分な空間をスプロケットアセンブリ１６の下方に残す。
【００４１】
係止装置３２は、第１のボディ２４上に形成された貫通キャビティ（through cavity）
３６内のスライド軸Ｙに沿ってスライドするように構成されたピン３４を備える。好ましくは、スライド軸Ｙは、（図１に示されるように）回転軸Ｘに対して実質的に平行である。
ピン３４は、第１の動作形態から第２の動作形態への移行をコマンドするために作動される（好ましくは、ボタンのように構成された）作動端部３４ａを備える。
【００４２】
ピン３４は、さらに、反対側の係止端部３４ｂを備える。図２および図５に明瞭に示されるように、係止装置３２が第２の動作形態にあるとき、係止端部３４ｂは接続部材３０の下面および背面に当接しており、これにより、第１のボディ２４および接続部材３０の間の相対的回転を防止する。したがって、このような動作形態において、係止端部３４ｂは、作動端部３４ａが配置されている接続部材３０の一方側とは反対の他方側に配置されている。具体的に述べると、作動端部３４ａは接続部材３０の前側、すなわち、第１のボディ２４に面している側に配置されており、係止端部３４ｂは第１のボディ２４に対して反対側を向いている他方の後側に配置されている。
【００４３】
本発明の当前記第１の好適な実施形態において、係止端部３４ｂは、図４に示されるように、拡大ヘッド３４ｄをその終端とするステム３４ｃを備える。係止装置３２が第２の動作形態にあるとき、ステム３４ｃは、接続部材３０の下面に当接しており、また、拡大ヘッド３４ｄは接続部材３０の背面に当接している。ピン３４の係止端部３４ｂのステム３４ｃと接続部材３０との間の当接は、接続部材３０内に形成された成形収容座部３０ａにおいて生じる。このような成形収容座部３０ａは、接続部材３０の下面から突出する突出部３０ｂによって順次形成される凹部によって形成される。
【００４４】
図４に示されるように、係止装置３２は、さらに、貫通キャビティ３６内においてプレロードされた状態で収納された弾性エレメント３８を備える。図４の限定的でない実施例の弾性エレメント３８は、螺旋ばね（helical spring）である。弾性エレメント３８は、作動端部３４ａと貫通キャビティ３６内に形成された当接面３６ａとの間で作用する。
【００４５】
さらに、図４に示されるように、係止装置３２は、接続部材３０と第１のボディ２４との間に配置された弾性トーションエレメント４０を備える。弾性トーションエレメント４０は回転軸Ｘと同軸にある。図４の限定的でない実施例の弾性トーションエレメント４０は、第１の回転ピン３１ａを中心として装着された螺旋トーションばねである。
【００４６】
接続部材３０および第１のボディ２４は、係止装置３２が第１の動作形態にあるとき、接続部材３０に対する第１のボディ２４のエンドストップ角度方向位置を調節するように構成されたエンドストップ調節手段４２を備える。
【００４７】
図面に示された限定的でない実施例において、エンドストップ調節手段４２は、第１のボディ２４と一体形成されたねじ着座部（threaded seat）に螺合され、かつ接続部材３０と固定的に結合された当接エレメント４２ｂ上に当接する端部を有する調節ねじ４２ａを備える。代替的に、変更された実施形態（図示せず）において、調節ねじ４２ａが接続部材３０と一体形成されたねじ着座部に螺合され、かつ当接エレメント４２ｂが第１のボディ２４と固定的に結合される構成とすることも可能である。
【００４８】
図６には、本発明に係る自転車のギアシフト装置１０の第２の好適な実施形態が示されている。
図６の自転車のギアシフト装置１０の構成品のうち、図１から図５の自転車のギアシフト装置１０の構成品と類似または機能的に同等のものは同一の符号で示されており、それらの説明については上記を参照されたい。
図６の自転車のギアシフト装置１０は、実質的に係止装置３２のピン３４のみにおいて、特に、ピン３４の係止端部３４ｂのみにおいて、図１から図５の自転車のギアシフト装置１０と相異する。
【００４９】
この第２の好適な実施形態において、係止端部３４ｂは、それぞれの弾性ワッシャ１３４ｄが収納される周方向凹部１３４ｅを備えたステム１３４ｃを備える。係止装置３２が第２の動作形態にあるとき、ステム１３４ｃは接続部材３０の下面に当接しており、また、弾性ワッシャ１３４ｄは接続部材３０の背面に当接している。好ましくは、弾性ワッシャ１３４ｄはオープンリングのような形状である。
【００５０】
よって、図６の自転車のギアシフト装置１０のピン３４の弾性ワッシャ１３４ｄは、図１から図５の自転車のギアシフト装置１０のピン３４の拡大ヘッド３４ｄが果たす機能と同一の機能を果たす。
【００５１】
図７から図１０には、本発明に係る自転車のギアシフト装置の第３の好適な実施形態が示されている。
図７から図１０の自転車のギアシフト装置１０の構成品のうち、図１から図５の自転車のギアシフト装置１０の構成品と類似または機能的に同等のものは同一の符号で示されており、それらの説明については上記を参照されたい。
図７から図１０の自転車のギアシフト装置１０は、実質的に、接続部材３０がブラケット３１ではなくブッシュ２３１である点のみにおいて、図１から図５の自転車のギアシフト装置１０と相異する。
【００５２】
このようなブッシュ２３１は、回転軸Ｘと同軸の第２の回転ピン２３１ａを介して第１のボディ２４に回転可能に接続され、かつ第２の取付ねじ（図示せず）を介してフレームに固定されている。この第２の取付ねじが、第２の回転ピン２３１ａの自由端部に一体化されていることが好ましい。第２の取付ねじは第２の回転ピン２３１ａと同軸であり、したがって、回転軸Ｘと同軸である。
【００５３】
走行時において、自転車のギアシフト装置１０は、通常、（図１、図３、図４、図７および図９に示される）第１の動作形態にある。この動作形態において、第１のボディ２４は接続部材３０に対して回転軸Ｘを中心として移動自在であり、これにより、自転車の後輪と結合されたスプロケットアセンブリ１６の異なるスプロケット１４間でチェーンを移動させることが可能である。
【００５４】
自転車の後輪の交換を容易にするのに適した位置にディレイラ１８を配置することができるように、係止装置３２は、（図２、図５、図８および図１０に示される）第２の動作形態へと移行するために作動され、第１のボディ２４は接続部材３０に対して所定の角度方向位置に配置され、かつ保持される。
【００５５】
既に述べたように、第２の動作形態において、ギアシフト装置１０は、（通常、自転車の後輪がその座部から出ないようにする）ディレイラ１８の上方プーリ１９ａが移動されて、スプロケットアセンブリ１６の下に実質的に自由な空間を残す位置にある。
【００５６】
係止装置３２は、主に、チェーンの振動を安定させるためのクラッチが設けられたギアシフト装置において特に有益である。そうしたクラッチが、後輪を取り外す際にさらなる障害となるからである。
【００５７】
第１のボディ２４は、接続部材３０に対する所定の角度方向位置に達するまで、一方の回転方向に（図１および図７を基準として、時計回りに）回転軸Ｘを中心として回転させられ、これにより作動端部３４ａがプッシュされて、ピン３４の係止端部３４ｂを接続部材３０へと、そして接続部材３０を超えて移動させることが可能である。この時点において、第１のボディ２４および作動端部３４ａがリリースされ、接続部材３０の成形収納座部３０ａにおける接続部材３０の下面と、係止端部３４ｂのステム３４ｃ、１３４ｃとの間の当接、および、ピン３４上の弾性エレメント３８によって加えられる弾性戻し作用の効果によって係止端部３４ｂと接続部材３０の背面との間の当接が実現する。これにより、上記の角度方向位置におけるギアシフト装置１０の係止が実現する。実際のところ、こうした位置において、第１のボディ２４は反対側の回転方向に（図１および図７を基準として、反時計回りに）回転不能である。
【００５８】
第１のボディ２４の回転時に第２の動作形態に到達するために、ディレイラ１８はチェーンの牽引によって延びて、特に、ディレイラ１８の上方プーリ１９ａは、後輪の取り出しのためにスプロケットアセンブリ１６の下の通路を空ける。
【００５９】
ギアシフト装置１０を第１の動作形態に戻すためには、第１のボディ２４を上記の回転方向に（図１および図７を基準として、時計回りに）僅かに回転させるだけで十分であり、これにより、ピン３４の係止端部３４ｂは、ピン３４上の弾性エレメント３８によって加えられる弾性戻り作用によって接続部材３０からリリースされる。その後、ギアシフト装置１０は、反対側の回転方向に（図１および図７を基準として、反時計回りに）第１のボディ２４を回転させることによって、第１の動作形態に戻る。
【００６０】
係止装置３２が「解除」されているとき、ディレイラ１８に作用するチェーンによって加えられる牽引により、第１のボディ２４は、第１の動作形態になり、かつ接続部材３０に対して可動のエンドストップ回転角度方向位置を取る。エンドストップ調節手段４２は、係止装置３２が第１の動作形態にあるとき、接続部材３０に対する第１のボディ２４のエンドストップ角度方向位置を調節する機能を有する。
【００６１】
接続部材３０と第１のボディ２４との間に弾性トーションエレメント４０が設けられた場合、第１のボディ２４を上記の回転方向に（図１および図７を基準として、時計回りに）回転させる際に弾性トーションエレメント４０に負荷が加わり、これにより、第２の動作形態を極めて安定的に保つことが可能である。
【００６２】
当然ながら、当業者であれば、特定の要件や付随の要件を満足するために、これまでに記載した自転車のギアシフト装置に様々な変更や変形を施すことが考えられる。いずれにせよ、そのような変更および変形は全て、添付の特許請求の範囲によって定められる本発明の保護範囲に包含される。
【００６３】
特に、図７から図１０の第３の好適な実施形態において、係止端部３４ｂが図６の第２の好適な実施形態において説明された型のものである場合、すなわち、それぞれの弾性ワッシャ１３４ｄが設けられたピン３４である場合、ピン３４を用いることが可能である。
【００６４】
さらに、上記の全ての好適な実施形態において、貫通キャビティ３６は、接続部材３０上に形成することも可能であり、この場合、上記の作動と明らかに類似した作動によって、ピン３４の係止端部３４ｂは第１のボディ２４に当接するであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【外国語明細書】
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