(57)【要約】材料の２つの連続して移動する層を、制御された状態で位置合わせするための方法及び装置が提供される。連続して移動する第一層は、その上に複数の部品を持ち、連続して移動する第二層は、その上にそれぞれ複数の部品を表す複数の参照記号を持つ。この方法及び装置は、第二層の参照記号の間の距離を選択された距離に制御し、前記第二層の各々の参照記号を、連続して移動する第一層のそれぞれの部品又は参照記号に、制御された状態で位置合わせする。
2005533696.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続して移動する第二層を備えた連続して移動する第一層に、制御された状態で位置合わせするための方法であって、
一定の機械参照信号と位置合わせされた関係にある、複数の第一反復参照記号により表わされた反復機械製品長さを持つ、連続して移動する第一層を準備し、
前記反復機械製品長さより大きく、複数の第二反復参照記号により表わされる初期反復長さを持つ、連続して移動する第二層を準備し、
各々の前記第二参照記号を感知し、それに応じて参照記号信号を生成し、
２つの前後する第二反復参照記号信号の間の距離を計測し、プログラムされた指示に従って反復訂正制御信号を生成し、
生成された反復訂正制御信号に応じて２つの前後する第二参照記号の間の距離を調整し、連続して移動する前記第二層が反復最終長さを持つようにし、
前記連続して移動する第二層の第二参照記号を、対応する機械一定参照信号との関係で感知し、プログラムされた指示に従って配置訂正制御信号を生成し、
前記連続して移動する第一層上に対応する第一参照記号を備えた前記連続して移動する第二層上に、制御された状態で第二参照記号を位置合わせするために、生成した配置訂正制御信号に応じて前記連続して移動する第二層の速度を調整し、
前記第二層を微小プリーツ加工し、
前記連続して移動する第一層と前記連続して移動する第二層とを重ねる、
段階を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記連続して移動する第一層を前記連続して移動する第二層上に積層し、
第一反復参照記号及び前記第二反復参照記号を感知し、
予めプログラムされた指示に対して、前記第一反復参照記号と前記反復参照記号を比較し、
制御地点を発生し、
生成した制御地点と配置制御部設定点を比較し、
配置制御部設定点が生成した制御点と異なる時、前記プログラムされた指示を、配置訂正制御のために新しい制御点に変更する、
段階を更に含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記生成した反復訂正制御信号の段階は、生成した微小クレープ加工反復訂正制御信号を含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記生成した反復訂正制御信号に応じて２つの前後する第二参照記号の間の距離を調整する前記段階は、前記第二層を微小クレープ加工することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
生成した反復訂正制御信号に応じて２つの前後する第二参照記号の間の前記距離を調整する前記段階は、前記連続して移動する第二層を微小グループ加工装置に通して動かすことを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項６】
生成した反復訂正制御信号に応じて２つの前後する第二参照記号の間の前記距離を調整する前記段階は、前記第二層を位置合わせロールに通して動かすことを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記連続して移動する第二層は、前記連続して移動する第二層に供給する駆動ロールの速度とは異なった速度を持つ、真空コンベアベルトに沿って移動させられることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記真空コンベアベルトは、前記駆動ロールの速度より遅い速度であることを特徴とする請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記第二層の前記反復最終長さは、前記反復機械製品長さに対応することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記連続して移動する第一層と前記連続して移動する第二層とを重ねる前に、材料の第三層が前記第二層に積層されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記第二層はフィルムからなることを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記第三層は不織ウエブからなることを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
前記第二層および前記第三層は、液体不透過性外カバーを形成することを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１４】
連続して移動する第一層を連続して移動する第二層に制御された状態で位置合わせする方法であって、
複数の第一反復参照記号によって表わされた反復機械製品長さを持つ、連続して移動する第一層を準備し、
前記反復機械製品長さより大きく、複数の第二反復参照記号によって表わされる初期反復長さを持つ、連続して移動する第二層を準備し、
前記連続して移動する第二層を微小クレープ加工し、
各々の前記第二参照記号を感知し、それに応じて参照記号信号を生成し、
２つの前後する参照記号信号の間の距離を計測し、プログラムされた指示に従って反復訂正制御信号を生成し、
前記生成された反復訂正制御信号に応じて前記連続して移動する第二層を調整し、
前記連続して移動する第一層上の第一参照記号の位置及び前記連続して移動する第二層上の第二参照記号の位置に対応した標識パルスを感知し、プログラムされた指示に従って配置訂正制御信号を形成し、
前記連続して移動する第一層上の第一参照記号に応じて、標識パルスを備えた前記連続して移動する第二層上に第二参照記号を位置合わせし、
前記連続して移動する第一層と前記連続して移動する第二層を重ねる、
段階を含むことを特徴とする方法。
【請求項１５】
前記連続して移動する第一層を前記連続して移動する第二層上に積層し、
前記第一反復参照記号及び前記第二反復参照記号を感知し、
予めプログラムされた指示に対して、前記第一反復参照記号と前記第二反復参照記号を比較し、そして制御点を生成し、
前記生成した制御点と前記配置訂正制御信号を比較し、
前記配置訂正制御信号が生成された制御点と異なる時、プログラムされた指示を配置訂正制御のための新しい制御点に変更する、
段階を更に含むことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記反復訂正制御信号を生成する段階は、生成された微小クレープ加工反復訂正制御信号を含むことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
前記生成された反復訂正制御信号に応じて２つの前後する第二参照記号の間の距離を調整する前記段階は、前記第二層を微小クレープ加工することを含むことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１８】
生成された反復訂正制御信号に応じて２つの前後する第二参照記号の間の距離を調整する前記段階は、微小クレープ加工装置を通して前記連続して移動する第二層を移動させることを含むことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１９】
生成された反復訂正制御信号に応じて２つの前後する第二参照記号の間の距離を調整する前記段階は、前記第二層を、位置合わせロールに通して移動させることを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項２０】
第二層の反復最終長さは、前記第一層の反復機械製品長さに対応することを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項２１】
前記連続して移動する第一層と前記連続して移動する第二層とを重ねる前に、液体不透過性外カバーを形成するため、材料の第三層が前記第二層に積層されることを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項２２】
前記第二層は、フィルム不織ウエブ材料、複合体構造、被膜された不織ウエブ材料、又は弾性組立体を含むことを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記第三層は、不織ウエブ材料、複合体構造又は吸収性組立体を含むことを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２４】
第一反復長さを持つ第一連続ウエブを、前記第一反復長さより長い第二初期反復長さを持つ第二連続ウエブに制御された状態で位置合わせする方法であって、
前記第一連続ウエブを前記第二連続ウエブに向かって移動させ、
前記第二連続ウエブを微小クレープ加工し、
前記第二連続ウエブが前記第一反復長さと同じ最終反復長さを持つように前記第一連続ウエブを前記第二連続ウエブに合わせる、
段階を含むことを特徴とする方法。
【請求項２５】
第一連続ウエブを第二連続ウエブに制御された状態で位置合わせする方法であって、
反復機械製品長さを定める前記第一連続ウエブを、前記反復機械製品長さより大きい初期反復長さを持つ前記第二連続ウエブに向かって移動させ、
前記第二連続ウエブを前記反復機械製品長さと同じ最終反復長さに微小クレープ加工して、前記第一連続ウエブを前記第二連続ウエブに位置合わせし、
前記第一連続ウエブと前記第二連続ウエブを合わせる、
段階を含むことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に、物品を形成するための方法及び装置、更に特定的には、使い棄て吸収性物品を形成するための方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
前もって供給される部品に、順次的に部品を付加することにより、連続した製造ラインで様々な製品が製造されている。これは、１つ又はそれより多い部品が単一連続層の形で供給できる時に、特に有益である。例えば、訓練用パンツ、オムツ、失禁用物品、女性用ケアー製品、又は同様のものの形成において、層は連続ロールの形で製造ラインのある点で通常は供給され、更に吸収性パッド、腰部弾性バンド、脚部弾性バンド、伸長可能なサイドパネル、及び／又は他の部品は別個の要素として製造ラインの異なる点で供給されることになる。
【０００３】
複合製品の部品が互いに望ましい関係にあるように、単一製品の部品を一緒にするのに、様々な方法及び装置が利用できる。これらの部品を適切に一緒にする時には、様々な知られている方法及び装置を使用して、特定の部品の位置を示し、次いで、次に、後続の部品を適切に位置させるための配置を調整する。
【０００４】
これらの方法及び装置に遭遇する問題点は、例えば、機械製品反復長さより大きい反復長さを持つ連続して移動する層のような、位置合わせされるべき材料について、十分な補償を行うことができないことである。したがって、製造工程の間に、機械製品反復長さより大きい均一な反復長さを持つ材料が、機械製品反復長さに対応する短い長さを持つ材料と位置合わせされるように、装置を通して給送される時、余分な材料が制御されない状態でたわみ、その結果機械への巻きつきを形成する。
【０００５】
【特許文献１】米国特許第４，９４０，４６４号公報
【特許文献２】米国特許第５，２３５，５１５号公報
【特許文献３】米国特許第５，３５９，５２５号公報
【特許文献４】米国特許第４，８３７，７１５号公報
【特許文献５】米国特許第５，２２４，４０５号公報
【特許文献６】米国特許第５，１０４，１１６号公報
【特許文献７】米国特許第５，０４６，２７２号公報
【特許文献８】米国特許出願一連番号０９／９３９，０６１公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来技術において遭遇する、前述の困難及び問題点に応じて、使い棄て吸収性物品、特に、位置合わせされた図形を持つ使い棄て吸収性物品を形成するための新しい方法及び装置が見出だされた。
【０００７】
本発明は、子供の訓練用パンツのような、使い棄て吸収性物品又は製品の製造において、連続して移動する第一層に対して、材料の連続して移動する第二層を位置合わせし、かつ、位置合わせを制御することに関してここで説明される。他の使い棄て吸収性物品は、これらに限られるものではないが、オムツ、女性用ケアー製品、失禁用製品、又は同様のものを含む。「位置合わせされた」、「位置合わせする」及び「位置合わせ」という用語は、適切な配列を形成するために、互いに対して物体を整列させるか又は互いに対する物体の整列を調整することを意味する。
【０００８】
本発明は、例として、他の部品に位置合わせされた１つ又はそれ以上の外観関連部品及び／又は機能的部品を持つ、子供の使い棄て訓練用パンツを提供することができる。
【０００９】
ここで示される訓練用パンツは、例として、液体不透過性外カバーと液体透過性ライナーとの間に位置される吸収性パッドを含む。訓練用パンツは更に、弾性を付与するために外カバーと結合した弾性サイドパネルを含む。液体不透過性外カバーは、適切に結合された、材料の２つの層を含むことができ、最内側層は液体不透過性層で、最外側層は布のような手触りを持つ不織層とすることができる。最外側層は位置合わせして印刷された図形を持つ。位置合わせされた図形は、概して、視覚的に喜ばせるデザイン又はパターンを含み、製品の指定領域に制御された状態で位置合わせされている。
【００１０】
ここで説明されるのは、材料の連続して移動する第一層上の複数の異なる別々の部品上に、材料の連続して移動する第二層上のそれぞれの複数の異なる別々の部品を位置合わせするための特徴的な方法及び装置である。材料の第二層は、それぞれの参照記号により適切に表示される部品を持ち、いずれの参照記号も機械製品反復長さと同じか又はそれより長い均一な反復長さで第二層上に付与される。２つの前後する参照記号の間の距離が決定され、選択された距離と比較される。材料の第二層は、次いで、制御された状態で微小クレープ加工されるか又は微小プリーツ加工され、２つの前後する参照記号の間の距離は、実質的に選択された距離と等しくなる。第二層は次いで、第二層上の各々の参照記号が選択的に、第一層のそれぞれの部品又は参照記号で位置合わせされるように、制御された状態で材料の第一層に位置合わせされる。
【００１１】
微小クレープ加工又は微小プリーツ加工される量は、例えば第二層が移動する速度、すなわち第二層が移動する真空コンベアベルトの速度、を種々異ならせることにより、及び／又は真空コンベアベルトに沿って移動するに従って第二層に付与される圧力を種々異ならせることにより、制御された状態で調整することができる。
【００１２】
第二層は、図形のような、複数の異なる別個の部品それぞれに応じて選択的に付与された参照記号を持つ。第一センサーは、各々の参照記号に応じて信号を生成する。各々の新しく生成した信号と最直前信号の間の距離は、駆動機構の単位で適切に測定され、駆動機構の速度を、選択的に制御して、第二層の速度及び／又は張力を調整し、次に新しく生成した信号とその最直前信号の間の距離が１機械製品反復長さとなるようにして、第二層を制御された状態で微小クレープ加工又は微小プリーツ加工することができる。このように、反復ループは、現在の離れている距離を正確に測定し、主要な駆動制御システムの望ましい速度参照を計算することにより、２つの前後する参照記号の間の製品長さを繰り返し複製することを指す。
【００１３】
本発明の１つの実施形態において、材料の第二層は、複数の別個で互いに異なる図形で予め印刷された、連続ポリエチレンフィルムであることが望ましい。本発明の他の実施形態において、第二層は、不織ウエブ材料、不織ウエブ材料及びポリエチレンフィルムのようなフィルムを含む複合材料、被膜された不織ウエブ材料及び弾性組立体のどんな適した材料ともすることができる。
【００１４】
望ましくは、第二層は、機械製品反復長さより大きい初期反復長さを持つ。第二層は、２つの前後する参照記号の間の機械製品反復長さに適切に対応するために、機械製品反復長さと等しい最後の反復長さに、制御された状態で微小クレープ加工か又は微小プリーツ加工される。第二層が、望ましい又は適した長さ、すなわち機械製品反復長さに微小クレープ加工又は微小プリーツ加工される状態で、不織ウエブ、スパンボンドウエブ、ポリプロピレンウエブ、吸収性組立体又は第二層を実質的に安定させるための他の層などの別の層と、必要に応じて結合することができる。
【００１５】
本発明の１つの実施形態においては、第二層は、例えば材料の第三層に取り付けられる時の移動する層の速度と異なる速度で、回転又は移動する真空ロール又はコンベアを使用して、微小クレープ加工又は微小プリーツ加工することができる。この第三層の真空ロールに対する速度差が、第二層が第三層と結合する時に、第二層に対して微小クレープ加工または微小プリーツ加工を生じる。この方法を使用して、１つより多い層を第二層に取り付けることができることが当業者には明らかである。望ましくは、取り付けられる層は、接着剤又は静電気の使用などにより互いに親和性を持つようにして、第二層を真空ロールまたはコンベアから引きはがし、材料の巻きつきを妨げ又は減少させる。真空ロール又は真空コンベアを使用して第二材料を供給することにより、第三層より早く移動する第二層は、例えば、材料に破れを形成するようなどんなたわみも材料内に生じずに、第二層の制御を維持しながら第三層に取り付けられる。
【００１６】
このシステムの位置合わせ制御は、反復長さ及び位置合わせ制御を制御するために、コンピューター、光電子装置のような参照記号を感知する方法、近接スイッチ、プログラム可能な制限スイッチ、又はエンコーダマーカー、カウンターのような装置を使用して得られた機械参照信号、その他のハードウエア及びソフトウエアを使用する。位置合わせ制御は、２つの段階で行うことができる。第一段階は、第二段階とは別々に機能することができるが、製品への図形の目標配置のために取扱者による入力が必要である。第二段階は、取扱者の入力に代わって、位置合わせされた位置、反復パターン、及び設定点エラーを検査するためにコンピューターのハードウエア及びソフトウエアと結合して使用されるセンサーシステムを使用して、目標配置を自動計算する。位置合わせ制御の第二段階は、自動設定点生成部として示される。計算された目標配置は、望ましい位置合わせにとって必要とされる第二層の速度を調整するためにモーター及び駆動を使用して、上記の位置合わせシステムを制御するための設定点として使用される。第二層への調整は、予め印刷された図形が複数の部品をそれぞれ望ましく位置合わせするように成される。
【００１７】
これらの特徴は、別の層に位置合わせするために高速度で移動する層を作動的に制御する。更に、制御されないたわみ及び余分な材料の量を制御し、第二層が、例えば不織ウエブ、スパンボンドウエブに積層される時、「巻きつき」を妨げるか又は減少するという特徴がある。「巻きつき」という用語は、長い反復長さ層の余分な材料が、例えば位置合わせニップのような機械に詰まり、層への正しい位置合わせが妨げられ、機械が操業停止になるような状況を意味する。特に製造工程の間の正確でリアルタイムの情報、及び参照記号の望ましい形態及び位置合わせ及び最終製品における関連部品を提供するための工程への迅速な調整が与えられる。
【００１８】
各々の製品の長さは、連続して移動する第二層上に少なくとも１セットの図形を持つ。各々の図形のセットに関連したものは、参照記号である。これは、参照記号が読み取られ更に適切に製品に位置合わせされるように、各々の参照記号は選択的にそれぞれの図形のセットに関して配置され、これによりその製品の中に各々の図形のセットが正確に位置合わせされることを意味する。これまでに、参照記号の特定の例に関して述べてきたが、これより以下の説明においては、参照記号は光学的に発光させた記号が選択される。光学的に発光させた記号又は他の参照記号のいずれにせよ、参照記号は、望ましい大きさ及び形状で形成することができる。参照記号は、約１９ミリメートルの機械方向寸法及び約３７ミリメートルの横方向寸法を持つ、一般的に長方形領域を含むものとすることができる。他の寸法も任意に使用することができる。本発明の１つの実施形態においては、例えば目立つ腰部領域のような、全体の図形パターン又はどんな部位又は部分的図形パターンも又、参照記号として使用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
上記した及び本発明の他の特徴はより明らかになるであろうし、更に、この発明そのものは、添付図面と共に以下の詳細な説明を参照することにより理解されるであろう。
【００２０】
以下の詳細な説明は、使い棄て吸収性物品、特に子供の訓練用パンツの製造において、連続して移動する１つの層を連続して移動する第二層に対して、位置合わせし、位置合わせ制御をする内容について成される。他の使い棄て吸収性物品の例は、これらに限られるものではないが、オムツ、婦人用ケアー製品、失禁用製品、又は同様なものを含む。本発明は、使い棄て吸収性物品に関係のない他の製品又は装置も又想定している。この説明の目的のために、「製品」という用語は、これらに限られるものではなく、どんな物品、装置、ラミネート、複合体、又は同様なものを意味することができる。「複合体」という用語は、これらに限られるものではないが、縁、角、側部又は同様な選択された領域、弾性ストリップのような構造的部材、吸収性パッド、伸長可能な層又はパネル、材料の層、又は同様なもの、又は図形を意味することができる。
【００２１】
子供の使い棄て訓練用パンツは、選択された機械方向（ＭＤ）及び／又は機械横方向（ＣＤ）領域内に位置合わせされた、複数の外観関連部品及び／又は機能的部品を持つことができる。「機械方向」という用語は、製造工程の連続して移動する層の動きの主な方向を意味し、「機械横方向」という用語は、機械方向に対して横方向を意味する。ここに示した例は、製品の指定領域内に位置合わせされた図形のものである。
【００２２】
このように、本発明は、１つ又はそれより多い外観関連部品又は他の部品に位置合わせされる機能的部品を持つ、子供の使い棄て訓練用パンツを提供することができる。外観関連した部品に関連した例には、これらに限られるものではないが、図形の位置合わせ、製品を使用者に対し、より明らかで又はより可視的な形状にするための、目立たせ又は強調した脚部及び腰部開き口、弾性脚部バンド、弾性腰部バンド、男子用擬似「ジッパー開き口」、及び女子用ひだ飾りなどの機能的部品を模倣するための、目立たせ又は強調した領域、製品の大きさの外観を変化させるための製品の目立たせた領域、製品の湿潤指標、温度指標、及び同様なものの位置合わせ、製品の後側ラベル又は前側ラベルの位置合わせ、及び製品の指定された位置での位置合わせされている書かれた指示を含む。
【００２３】
機能的部品の例は、これらに限られるものではないが、腰部弾性材、通気性領域、液体撥水領域、液体受け取り領域、接着剤又はコーティング、カプセル封印されたインク、化学感応性材料、環境感応性材料、熱感応性材料、湿分感応性材料、芳香剤、臭気制御剤、インク、締結用具、流体貯蔵領域、テクスチャー加工又はエンボス加工された領域、又は同様なものを含む。
【００２４】
ここに示された訓練用パンツは、例として、液体不透過性外カバーと液体透過性ライナーの間に位置された吸収性パッドを含む。訓練用パンツは更に、弾性を付与するために外カバーに結合された弾性サイドパネルを含む。液体不透過性外カバーは、適切に結合された材料の２つの層を含むことができ、最内側層は液体不透過性層とすることができ、最外側層は布のような感触を持った不織層とすることができる。最内側液体不透過層は、その上に位置合わせとして印刷された図形を持つ。位置合わせされた図形は一般的に、視覚的に喜ばせるデザイン又はパターンを含み、製品の指定領域に制御された状態で位置合わせされる。１つの位置合わせされた図形は、製品の前中央部に位置された図形を含む。この図形は好ましくは円形で、約７６ミリメートルの寸法とし、約２５ミリメートルから約１３０ミリメートルの大きさの範囲とすることができる。図形の中央は、腰部開き口の端部から約８３ミリメートルとする。図形は、擬似弾性脚部バンド、擬似弾性腰部バンド、男子用の擬似「ジッパー付き開き口」、女子用の擬似ひだ飾り、又は同様なものを含むことができる。
【００２５】
上記した訓練用パンツの構造及びデザインのより詳細な説明は、１９９０年７月１０日付けのＶａｎ  Ｇｏｍｐｅｌ他の米国特許第４，９４０，４６４号に記載されており、この特許は引用によりここに組み入れられる。
【００２６】
ここで説明されるのは、連続して移動する材料の第一層の複数の異なる別々の部品のそれぞれを、連続して移動する材料の第二層の複数の異なる別々の部品に位置合わせするための、特徴的な方法及び装置である。材料の第二層は、それぞれの参照記号により適切に表わされた部品を持ち、これら参照記号のいずれも機械製品反復長さとおよそ等しいか又はこれより長い均一な反復長さを構成する。２つの前後する参照記号の間の距離が求められ、選択された距離と比較される。材料の第二層は次いで、制御された状態で微小クレープ加工又は微小プリーツ加工され、２つの前後する参照記号の間の距離は、実質的に選択された距離と等しくされ、この場合この距離は１つの機械製品反復長さであり、これは「反復ループ」と言われる。第二層は次いで、材料の第一層に制御された状態で位置合わせされ、第二層の各々の参照記号は、第一層のそれぞれの部品又は参照記号と選択的に位置合わせされ、これは、「配置ループ」と言われる。
【００２７】
微小クレープ加工又は微小プリーツ加工の量は、第二層の速度を種々異ならせながら制御された状態で調整することができる。「参照記号」という用語は、これらに限られるものではないが、腰部又は脚部弾性材、接着性ビード、構造の角又は縁、コンベアベルトのような移動媒体、視覚による記号、磁石記号、電気記号、電磁気記号、紫外線放射への蛍光発光剤感応性、又は同様なものを意味することができ、これらのすべては適した装置により探知され、検知され又はそうでなければ識別されることができる。「機械製品反復長さ」という用語は、製造の間の部品のように、この場合は前後する間の計測された距離のように、選択された距離を意味する。例えば、前後する腰部バンド、吸収性パッド、又は同様なものの間の距離である。又は言い換えると、機械製品反復長さは、製造工程の間の１つの製品の長さである。このように、第二層の参照記号が第一層の参照記号で位置合わせされる時、第二層の参照記号によって表わされる部品は、第一層の参照記号によって表わされる部品で位置合わせされる。
【００２８】
反復ループに関して言えば、第二層は、図形のような複数の異なる別々のそれぞれの部品に応じて、選択的に付与された参照記号を持つ。第一センサーは、各々の参照記号に応じた信号を生成する。弱い信号品質を補い又は複数の信号を区別するために、ソフトウエアフィルタ及び／又はハードウエアフィルタがセンサーに付与されることができる。各々の新しく生成した信号と最直前信号との間の距離は、適切に測定されるか又は駆動機構の単位に換算され、第二層を制御された状態で微小クレープ加工又は微小プリーツ加工して、第二層の速度を調整するために、駆動機構の速度は選択的に制御することができ、後続の新しく生成した信号と最直前の信号の間の距離が１つの機械製品反復長さである。このように、反復ループは、選択された距離と求められる離れた距離を比較することにより、２つの前後する参照記号の間の製品長さを、たびたび繰り返すことを意味する。
【００２９】
配置ループに関して言えば、部品に対する参照記号の望ましい位置合わせは、データ値を目標設定点と比較し、制御することにより達成される。「データ値」は、参照記号と、近接スイッチ又はラインシャフトからの標識パルス、或いは回転計及び同様なものからの標識パルスのような、機械に発生する一定した参照信号の間の測定された距離を意味する。「目標設定点」は、データ値が維持される範囲内の選択された値を意味する。
【００３０】
ここでは、例として、複数の異なる別々の図形を含む、予め印刷され、微小クレープ加工され得るか又は微小プリーツ加工され得る材料の第二層を使用し、その速度をかえることにより、選択された長さに第二層を微小クレープ加工するか又は微小プリーツ加工し、次いで、該第二層を吸収性パッドのような予め組立てられ、予め付与された部品を含む第一層に付与し、位置合わせし、これにより指定領域に位置合わせされた図形を持つ個々の使い棄て吸収性物品を製造するための特徴的な方法及び装置がここに述べられている。この方法及び装置は又、製造の間に、印刷、結合、配置等がされた他の様々な機能的及び外観関連部品を最終製品において選択的に位置合わせされるように、層の特定の位置に付与するために使用することができる。
【００３１】
本発明の１つの実施形態において、材料の第二層は、複数の別々の異なる図形で予め印刷された、連続ポリエチレンフィルムであることが望ましい。印刷された図形は、各々の完成された製品の同一の指定領域に、結果的に配置されるように位置整合される。「完成された」又は「最終の」という用語は、製品に関して使用される時、製品がその意図する目的のために適切に製造されていることを意味する。本発明の他の実施形態において、第二層は、例えば不織材料、不織ウエブ材料及びポリエチレンフィルムのようなフィルムを含む複合体構造、被膜された不織ウエブ材料、及び／又は弾性組立体のようなどんな適した材料ともすることができる。
【００３２】
望ましくは第二層は、機械製品反復長さより大きい初期反復長さを持つ。第二層は、例として、吸収性パッドのような、先に加工され予め位置決めされた部品に対し参照記号を位置合わせするために、速度変化を使用して、２つの前後する参照記号の間の距離が機械製品反復長さに正確に応じて、機械製品反復長さと等しい最終反復長さに制御された状態で微小クレープ加工されるか又は微小プリーツ加工される。「微小クレープ加工され得る」又は「微小プリーツ加工され得る」という用語の使用は、ギャザー付けが除去された時、材料が少なくともその元来の大きさ及び形状の部分に回復するような、永久にセットされるのではなく、一時的なギャザー付けが成される材料又は複合材料の特性を意味する。この説明を通して使用される場合、これらの用語は互換性があり、「微小クレープ加工する」、「微小クレープ加工された」及び／又は「微小クレープ加工され得る」という意味を持つ。第二層の微小クレープ加工は、該第二層が、例えば電子制御を使用したモーター駆動ロールを用いて真空コンベア又は真空ロールに送られるときの速度を、増加或いは減少することにより制御される。適したモーター駆動ロールは、これらに限られるものではないが、真空ロール、高摩擦ロール、または静止ロールを含む。第二層が、望ましい又は正しい長さに微小クレープ加工されると、第二層を実質的に安定させるために、例えば不織、スパンボンドウエブ、ポリプロピレンウエブ、吸収性組立体又は別の層のような、材料の第三層と、必要に応じて結合することができ、これにより第二層は他の部品に対して、長さ又は配置が実質的に変化することなく装置内での更なる処理に耐えられるように、微小クレープ加工された形状及び／又は長さを維持することができる。コンピューターのハードウエア及びソフトウエアと組み合わせて使用されるセンサーシステムが、位置合わせされた位置及び反復パターンを検査する。これらのセンサーから得られたデータは、モーターを制御し、望ましい位置合わせに必要な第二層の速度及び／又は張力を調整する。第二層への調整は、予め印刷された図形が複数の部品それぞれに望ましく位置合わせされるように成される。
【００３３】
付加的に、製品の目標設定点と実際の測定の間の誤差を修正するために、制御ループと連携して作用するように、設定点誤差ループを付加することができる。制御システムのこの部分は、システムを機能させるために高度に望ましいことではあるが、必須とされることではない。取扱者は、制御システムにこの入力を与え、行われている実際の製品の計測に対して制御システムが使用している目標設定点と、人間−インターフェースを通して該システムに入力されたものとの間のどんな違いも修正する。
【００３４】
本発明の１つの実施形態においては、駆動給送ロール又はニップは、真空コンベア（図５Ａ）又は真空ロール（図５Ｂ）に材料の第二層を給送するが、これは、コンベア上に集積するように材料の過給送を許容することになる。真空は、第二層が第一層及び／又は第三層より速い速度で移動するように給送する給送ロールから給送された余分な材料の受け取りを助ける。これは、以下で述べる進角位相の移動の時に望ましい。
【００３５】
本発明のある実施形態においては、真空ロール又は真空コンベアは、例えば材料の第三層に向かって第二層を運搬し、まだ真空ロール又はコンベア又はそれらの近傍位置にある間に、第二層は、第二層の巻きつき又はたわみを形成することなく第三層と接触する。第二層を第三層に移動させるために真空を使用することができる。更に真空は、接触工程の間に第二層を微小クレープ加工するためにも使用することができる。微小クレープ加工は、２つの材料の給送比の違いにより、例えば第二層の給送比及び第三層の給送比の違いから形成される。望ましくは、第二層は第三層より速く進行すなわち移動しており、第二層の余分な材料は微小クレープされる。
【００３６】
本発明のある実施形態において、例えば静電気手段、磁石、摩擦、粘着剤、及び接着剤などの他の適当な保持又は移送機構を、材料の２つの層の間及び／又は第二層と真空コンベアロールの間の接触を促進するために使用することができる。過給送を引き起こすたわみは、巻きつきの発生を妨げる微小クレープ加工を通して制御されることが重要である。第二層が、第一層及び／又は第三層に積層されるか又は結合された後では、材料は安定し、真空及び／又は他の運搬装置は必要とはしない。
【００３７】
これらの特徴は、ある層が別の層に位置合わせされるために、高速度で移動する層を作動的に制御する。特に、最終製品の参照記号及びこれらの関連する部品に望ましい形態及び位置合わせを行うために、製造工程及び工程への迅速な調整の間に、正確でリアルタイムの情報が提供される。
【００３８】
説明したように、連続して移動する層は、その上に複数の別々の異なる図形を持つことができ、複数の完成された製品の図形を位置合わせするために、制御された状態で微小クレープ加工される。「層」という用語の使用は、これに限られるものではないが、織成ウエブ、不織ウエブ、フィルム、ラミネート、複合体、エラストマー性材料又は同様なもののどんな型の基体も意味することができる。層は、液体及び空気透過性、空気透過性であるが液体不透過性、空気及び液体のどちらにも不透過性、又は同様なものとすることができる。
【００３９】
連続して移動する層上の、別々の異なる図形の各々は、それらと関連した参照記号を持つ。これにより、各々の参照記号がそれぞれの図形に関して選択的に配置され、参照記号が感知され製品に適切に位置合わせされることができ、これにより製品の中に各々の図形を正確に位置合わせすることができる。先に、参照記号は、特定の例について述べてきたが、これからの説明は、参照記号に光学的に発光させた記号が選択され、これはどんな望ましい大きさ又は形状ででも形成されることができる。例えば、参照記号は、約１９ミリメートルの機械方向寸法及び約３７ミリメートルの機械横方向寸法を持つほぼ長方形の領域を含むことができる。他の適した寸法も使用することができる。ここで説明された様々な検出及び感知手段は、検出され又は感知されるであろう関連した参照記号の形式に対し、適切に両立性をもつべきであることが理解されるであろう。「関連した」という用語は、それが表わす図形のような部品上に直接置かれるか又はそこから選択的に離れて置かれるかのどちらかである参照記号を意味する。光学的に輝く記号は、紫外線放射に感応性があるように形成される。例えば蛍光発光剤は、紫外線放射を吸収することができ、次いで適切で、両立性のある検出器又は感知器により感知されることができるスペクトルを放射するために、蛍光発光することができる。紫外線放射は一般的に、約２０−４００ナノメートルの範囲の波長を持つ電磁波放射を含むものと理解されている。適した蛍光発光剤は、例えば、Ｃｉｂａ−Ｇｅｉｇｙにより製造されたＵＶＩＴＥＸ  ＯＢ、及びＳａｎｄｏｚ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｏ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎにより製造されたＬＥＵＣＯＰＵＲＥ  ＥＧＭを含む。
【００４０】
参照記号が紫外線感応性蛍光発光剤を含む場合は、適した検出器又は感知器として、米国ミネソタ州セントポールに事務所を持つ、ＳＩＣＫ ＯＰＴＩＫ ＥＬＥＫＴＲＯＮＩＣ，ＩＮＣ．から入手可能なＳＩＣＫ検出器モデルＬＵＴ  ２−６のような紫外線作動検出器がある。
【００４１】
他の適した参照記号と同様に、感知器、コンピューター装置、モーター、及び同様のものは、米国特許第５，２３５，５１５号、第５，３５９，５２５号、及び第４，８３７，７１５号に記載されており、これら３つの特許は引用によりここに組み入れられる。
【００４２】
説明された方法及び装置は、エンコーダ、信号カウンター、及び感知器を含む代表的装置を利用する。エンコーダは、次のカウント及び制御のためにパルス列を生成し、これはエンコーダシャフトの回転に対して選択された数のパルスである。信号カウンターはエンコーダから生成されたパルス列を受け取り、次の質問のためにパルスをカウントする。センサーは処理中に発生又は中断を感知し、それに対応した信号を生成する。この説明において、「機械側」という用語は、ラインシャフト、積層用チルロール、製品タッカー、その他の同様な物理的構造及び装置のような構造を意味する。「位置合わせ制御側」という用語は、一般的に機械側にない部品を意味し、モーターコントローラー、電子装置ボックス、様々な型のプロセッサー、他の関連電気装置，データ処理装置、ソフトウエア、及び同様のもののような品目を含むことができる。
【００４３】
図１を参照すると、前側パネル１２、後側パネル１４、前側及び後側パネル１２、１４と相互結合した股部パネル１６、及び１対の弾性サイドパネル１８を一般的に含む子供の使い棄て訓練用パンツ１０が図示されている。各々の弾性サイドパネル１８は、２つの分離した弾性部分（図２Ａ）から形成され、側部シーム２０を形成するために超音波接着などによって適切に結合される。側部シーム２０を形成する時に、腰部開口２２及び脚部開口２４が形成される。側部シーム２０は、訓練用パンツ１０を介護人により手で取り外すことができるように、手で破れるように形成されており、排便の後に子供から容易に除去されることができる。弾性サイドパネル１８（図１）及び側部シーム２０は、どんな適した手法ででも提供されることができる。弾性サイドパネル１８を付与する１つの特定の手法は、１９９２年４月１４日付のＰｏｈｊｏｌａ他の米国特許第２，２４５，４０５号、第５，１０４，１１６号に記載されており、引用にここに組み入れられる。側部シーム２０の供給は、１９９１年９月１０日付のＶｏｇｔ他の米国特許第５，０４６，２７２号に記載された手法で達成することができ、この特許は引用によりここに組み入れられる。
【００４４】
訓練用パンツ１０は更に、前側パネル１２と適切に結合した前側腰部弾性材２６、後側パネル１４と適切に結合した後側腰部弾性材２８、股部パネル１６と適切に結合した脚部弾性材３０、及び液体不透過性外カバーすなわちバックシート３４（図１）と液体透過性ライナーすなわちトップシート３６の間に位置する吸収性パッド３２（図４）を含む。訓練用パンツの基本的構造は当業者によく知られており、１つの特定的な構造は、１９９０年７月１０日付のＶａｎ  Ｇｏｍｐｅｌ他の米国特許第４，９４０，４６４号に記載されており、この特許は引用によりここに組み入れられる。Ｖａｎ  Ｇｏｍｐｅｌ他の特許は又、訓練用パンツが形成される様々な材料と訓練用パンツを形成する方法を示している。
【００４５】
図１に示されるように、位置合わせされた図形３８は、選択的に前側パネル１２上に位置させられ、この図示には、男子の下着の典型である擬似「ジッパー付き開き口」２３のデザイン、更に虹、太陽、雲、及び車を含む。位置合わせされた図形３８は、望ましいパターン、芸術的特徴、書かれた指示、又は同様のもののどんな型にもすることができ、選択された位置で物品内に位置合わせされることが望ましい。当然ではあるが、擬似ジッパー付き開き口を含む位置合わせされた図形３８は、股部パネル１６又は後側パネル１４に位置されるのは、美的及び／又は機能的観点から全体的には容認できないであろう。
【００４６】
図２を参照すると、別の訓練用パンツが示されており、これは典型的に小さい女子に使用されることができる。このデザインでは、位置合わせされた図形４２は、擬似腰部ひだ飾り２９、擬似脚部ひだ飾り３１、虹、太陽、雲、馬車及び風船を含む。再び、どんな適したデザインも、小さい女子による使用を意図した訓練用パンツに利用されることができ、これは美的及び／又は機能的に小さい女子及び介護人を喜ばせるものである。
【００４７】
図１の位置合わせされた図形３８又は図２の位置合わせされた図形４２は、図形の大きさ及び形状、図形が位置合わせされる物品の位置によって、望ましいように制御された状態で位置合わせされることができる。図１では、図形３８は指定領域３９内に制御された状態で位置合わせされ、これは図１に見られるように、前側腰部縁１１６、パネルシーム２１、及び股部パネルライン１７に結合され又は定められる。パネルシーム２１は、それぞれの弾性サイドパネル１８が、前側パネル１２及び後側バネル１４と適切に結合されているシームである。再び、訓練用パンツ１０のこのデザインの構成及び製造のより特定的な説明は、前述した米国特許第４，９４０，４６４号に含まれている。ここでの説明のために、股部パネルライン１７は単に、図１に示されるように、股部パネル１６の底部に形成されたライン又は境界線である。示されているように、指定領域３９は、前側腰部縁１１６、パネルシーム２１、股部パネルライン１７、及びパネルシーム２１と股部パネルライン１７のそれぞれの間に延びる脚部開き口２４の部分を含む４つの定められた境界線を持つ。指定領域３９が、閉曲線又は閉境界線により完全に定められるか又は結合されることは、必要ではない。例えば図１において、指定領域３９は、前側腰部縁１１６及びパネルシーム２１のみにより定められることができ、これは図形３８が制御された状態で位置合わせされることができる指定領域３９を十分に定める。この場合、図形３８は制御された状態で、前側腰部縁１１６から選択された距離に位置合わせされ、更にパネルシーム２１の間の中央に位置されることができる。
【００４８】
指定領域３９の選択に際して融通性をもって考えられる別の例が、図２Ａに示されており、図２の訓練用パンツ４０は部分的に分解され、伸長した平らな状態で示している。これは、図２の最終的な訓練用パンツ４０を取り出し、手でシーム２０を引き裂き、次いでパンツ４０を平らに置き、更に組み込まれた弾性部材により形成されたギャザー又はプリーツを除去するために、十分に伸長させて形成される。図２Ａにおいて、指定領域３９は、前側腰部縁１１６、パネルシーム２１、後側腰部縁１１８、及びそれぞれのパネルシーム２１の間に延びる１対の脚部開き口縁２５により定められるか又はこれに結合される。このように、図２Ａにおいて、指定領域３９はほぼ長方形の形状で、位置合わせされた図形４２は、指定領域３９の表面領域の中に及びその全体にわたって位置合わせされる。位置合わせされた図形４２は、擬似脚部ひだ飾り３１及び擬似腰部ひだ飾り２９のような幾つかの部品デザインを含む。図２Ａに見られるように、脚部開口縁２５は、線状又は直線である。しかしながら図２において、擬似脚部ひだ飾り３１は、訓練用パンツ４０に知覚可能な曲線又は形状を与えるが、これは独得の特徴の１つである。
【００４９】
指定領域３９のような選択された領域内で、図形３８、４２のような望ましい部品の位置合わせについて、非常に緊密な許容誤差が独自でかつ有利な形で与えられる。図１を参照して、図形３８の擬似ジッパー付き開き口は、前側パネル１２内に位置合わせされる必要性があることが明らかである。擬似ジッパー付き開き口２３の正しい位置合わせを制御できない方法及び／又は装置によって、訓練用パンツ１０を製造することは望ましくなく、これを制御できなければ擬似ジッパー付き開き口２３は、後側パネル１４又は股部パネル１６に現れることになる。本発明は、指定領域３９のような望ましい指定領域の中に、プラスマイナス約２０ミリメートル、より特定的にはプラスマイナス約１０ミリメートルの間の許容誤差、更により特定的にはプラスマイナス約３ミリメートルの間の許容誤差以内の、図形３８又は４２のような、望ましい部品の高度に制御された位置合わせを付与する。
【００５０】
図５Ａを参照すると、複数の訓練用パンツを部分的に組み立てるための装置及び方法が示されている。供給装置４４は、連続しティッシュで包まれた吸収体４６を複数の異なる別々の吸収性パッド３２に分離する分離装置４８に、連続するティッシュで包まれた吸収体４６を連続して供給する。供給装置４４は、吸収体４６を供給するためにどんな従来の機構も使用することができる。一般的に、従来の供給装置４４は、フラフ繊維を形成するために、更に望まれるならば、超吸収性材料をフラフ繊維と混合するための囲みを形成し、次いでフラフ及び超吸収性材料を意図する吸収性デザインを持つ形成ドラム上に堆積するための、ハンマーミルを含むであろう。形成ドラムは次いで、連続して移動するティッシュ材料上に成形された吸収体を堆積し、これは、後に吸収体の周りをティッシュで折りたたむために、折りたたみ板に分配される。これにより、連続するティッシュ包みされた吸収体４６が形成される。吸収体４６は、フラフ及び超吸収性材料のような、望ましい吸収性材料の混合物又は調合物を含むことができる。適した超吸収性材料は、米国ミシガン州ミッドランドに位置するＤｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙ及びドイツ、クレーフェルト、Ｄ−４７８０５にあるＳｔｏｃｋｈａｕｓｅｎ  ＧｍｂＨ  ＆  Ｃｏ．ＫＧのような様々な商業的供給者から入手可能である。典型的には、超吸収性材料は、水の場合、重量の少なくとも約１５倍を吸収することができ、更に望ましくは、水の場合、重量の約２５倍より多い量を吸収することができる。１つの好ましいフラフの型は、米国アラバマ州チルダースバーグのＵ．Ｓ．Ａｌｌｉａｎｃｅから入手可能なＣＲ１６５４の商標で識別され、最初に軟材繊維を含む、漂白された高吸収性硫酸塩木質パルプである。これらの材料を含む吸収体４６に適した別の材料は、２００１年８月２４日付の米国特許出願一連番号０９／９３９，０６１号に記載された材料を含み、この特許は引用によりここに組み入れられる。
【００５１】
当業者によく知られている、従来のどんなコンベアともすることができるコンベア５０は、吸収体４６を分離装置４８に運搬する。供給装置５２は、連続した移動する材料の第一層を供給し、その上に分離装置４８によって形成された、別々の異なる吸収性バッド３２のようなどんな望ましい部品も配置されることができる。供給装置５２は、１対のスピンドル、フェスツーン組立体、及び望ましい速度及び張力で第一層５４を供給するダンサーロールを一般的に含む、どんな標準的な繰り出し機構ともすることができる。標準的な繰り出し機の１つの例として、米国イリノイ州ロックフォードにあるＭａｒｔｉｎ  Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎより入手可能なＭＢ８２０型がある。材料５４の連続して移動する第一層は、組立てられた特定の製品に適したどんな望ましい材料とすることもできる。訓練用パンツ１０（図１）のこの説明において、連続して移動する第一層５４は、液体透過性トップシート３６（図１）を実質的に形成するか又はそうなり得るであろう液体透過性材料である。トップシート３６は、当業者によく知られたどんな適した材料からも形成することができ、適した材料の例は、前述された引用されている米国特許に記載されている。
【００５２】
分離装置４８に移動され又は分配される時、連続するティッシュで包まれた吸収体４６は、分離装置４８を含むナイフロール５６及びアンビルロール５８によって別々の異なる吸収性パッドに切断される。ナイフロール５６は、その上に望ましい数の刃を持つことができ、この例では、吸収性パッド３２を形成するために、直径線上に２つの刃が配置されている。ナイフロール５６は、アンビルロール５８に歯車を使用して駆動させられ、更に機械的に取り付けられており、当業者によく知られた適した方法で、主要ラインシャフト１２８（図６）により作動的に駆動される。近接スイッチ６２のような一定した参照手段が、各々の切断吸収性パッド３２の参照信号を生成するためにアンビルロール５８に取り付けられる。ここでの目的にとって、分離装置４８は、製造工程の間、実質的に一定した速度で作動するので、近接スイッチ６２によって生成された各々の参照信号は、後述する他の信号と比較する目的で、機械一定参照信号とみなされる。近接スイッチ６２からの機械一定参照信号は、後述するように、更なる工程の主要な制御システムへと移動される。
【００５３】
分離装置４８から形成された、異なる別々の吸収性パッド３２は、供給装置５２から付与された連続して移動する材料の第一層５４上に配置される。切断された吸収性パッドを、連続して移動する層に個々に分離し、位置付けすることは、当業者によく知られており、どんな適した機構もここに利用することができる。
【００５４】
供給装置５２に関連して使用されたものと同様の標準的繰り出し機とすることができる供給装置６４は、連続して移動する材料の第二層６６を供給し、この層は続いて連続して移動する第一層５４と結合される。連続して移動する第二層６６は、最終製品にとって適したどんな材料ともすることができ、この特定的な説明においては、液体不透過性外カバー３４（図１）を形成することになる液体不透過性フィルムとする。１つの望ましい適した液体不透過性フィルムは、米国イリノイ州、シャウムバーグのＰｌｉａｎｔ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎより商業的に入手可能な、０．７５ミルポリエチレンフィルムがある。連続して移動する第二層６６は、給送ニップ７２の間を形成する駆動ロール６８及び支持ロール７０を含む１対のロールへ向かって移動する。第二層６６が形成される材料は、望ましくは、微小クレープ加工されることができるものであり、すなわち、例示として、約０ミリメートルから約５０ミリメートルの間にギャザー付けされることができるものである。より大きい微小クレープ加工性を持つ他の材料も、第二層６６の材料として利用することができる。
【００５５】
本発明のある実施形態においては、供給者の変更により、駆動ロール６８は第三層９２より速く移動し、微小クレープ加工は起きないことがある。事実、層６６はこの場合には、伸長されることになる。望ましくは、第二層６６は、プリーツ状又はクレープ状にギャザー付けされるほどにしなやかである。適した材料は、これらに限られるものではないが、ポリエチレンフィルム、ポリプロピレンフィルム、不織材料、織成材料又は容易にギャザー付け可能などんな適した層も含む。後で説明されるように、特定的に一時的に遅らせた移動によって、材料をわずかに伸長させる可能性を持つことも又望ましい。
【００５６】
駆動ロール６８を作動させる給送ニップモーター１４８（図６）及びその駆動システムは、主要な制御システムにより制御される時、２つの型の速度変化を形成することができるうちの１つであり、これは、より詳細にこの後に説明されるであろう。１つの速度変化は、現在の回転速度をより速い回転速度に増加するか又は、現在の回転速度をより遅い回転速度に減少することである。もう一方の速度変化は、計測された材料の層の量を増加させるために、駆動ロール６８の一時的速度増加により、段階的進角位相の移動を行うこと、或いは計測された材料の層の量を減少させるために、駆動ロール６８の一時的速度減少により、段階的に遅らせた角位相の移動を行うことを含む一時的な速度変化である。「一時的速度増加」という用語は、選択された時間において第一速度をより速い第二速度に増加させ、次いで第一速度に速度を戻すことを意味している。
【００５７】
先に述べたように、本発明は、２つの連続して移動する層を互いに位置合わせして、一つの層の参照記号及び／又は製品部品が、第二層上の参照記号及び／又は製品部品と位置合わせされるようにするために利用することができる。この特定の説明において、連続して移動する第二層６６（図５Ａ）上に位置合わせされた図形３８（図１）のような部品は、連続して移動する第一層５４上に吸収性パッド３２のような部品の位置合わせをもたらす。吸収性パッド３２で位置合わせされた図形３８を、制御された状態で位置合わせすることにより、訓練用パンツ１０の前側パネル１２（図１）上に位置決合わせされた図形３８の、望ましい位置が達成される。前側パネル１２上の位置合わせされた図形３８の重要な機能は、着用目的のために訓練用パンツ１０の正しい方向付けを使用者に視覚で伝え、それにより訓練用パンツ１０に他の機能の間でも正しい機能、すなわち滲出物を吸収させるようにすることである。連続して移動する第二層６６は、例として、複数の別々の異なる図形３８をその上に予め印刷し、図形３８が、連続して移動する第一層５４上に、別々の異なる吸収性パッド３２に位置合わせされることができるように、図形３８はどんな望ましいデザイン又はパターンともすることができることも再度理解される。各々の図形３８に関連する予め印刷された参照記号７４があり、これはこの場合、蛍光発光剤である。図形３８及びそれぞれの参照記号７４は、当業者によく知られたどんな適した方法ででも第二層６６に付与されることができる。
【００５８】
図３に関連して、予め印刷された又は予め位置決めされた複数の図形３８及び参照記号７４を持つ、連続して移動する第二層６６の部分が描かれている。各々の図形３８に関連したものに、印刷された前側縁７８及び印刷された後側縁８０を備えた印刷された腰部バンド７６がある。同様に各々の参照記号７４は、参照前側縁８２及び参照後側縁８４を持つ。各々の参照記号７４は、吸収性パッド３２と関連した図形３８の正しい位置付けに使用されるであろう。参照記号７４は、図形３８から離れて位置させられるが、図形のデザイン内のものとして図形３８上に直接印刷することができる。更に、参照記号７４は排除されることができ、図形３８の部分が参照記号として使用されることができる。例えば、検出記号又は同様なものが、腰部バンド７６の部分として印刷され、更にその後図形３８を正しく表示するために使用されることができる。しかしながら、説明及び製造の目的のために、参照記号７４はそれぞれの図形３８から離れた、選択された距離を与えられている。
【００５９】
再び図５Ａを参照すると、連続して移動する第二層６６は、真空コンベア１８８に対して位置付けされた、微小クレープ加工装置７５に向かって移動する。微小クレープ加工装置７５は、駆動ロール６８から真空コンベア１８８へ、駆動ロール６８より遅い速度で移動しながら第二層を移送すなわち運搬する結果として微小クレープを形成する。望ましくは、必須ではないが、駆動ロール６８は、材料を真空コンベア１８８に放出する前に、外側表面又は駆動ロール６８上に層６６を保持するために、外側表面に真空を持つことができる。摩擦及び／又は静電気手段のような他の適した手段が、第二層６６と駆動ロール６８の間に接触を維持するために使用されることができる。第二層６６は、駆動ロール６８から除去され、適した移送手段を使用して真空ロール１８８に移送すなわち運ばれる。例えば、真空が遮断され、時間調節された内部噴流を与えるか、或いは、比較的高い真空を与えて駆動ロール６８から層６６を除去し、真空コンベア１８８に移すことにより、真空コンベア１８８上に送って第二層６６を微小クレープ加工することができる。この微小クレープ加工工程が層６６を短くさせる。材料変化が起きたときには、微小クレープ加工は成されない。これは、層６６の反復長さが機械製品長さと同じか又はこれより小さい時に起こる。事実、第二層は、後述するように大きく遅らせた角位相での移動により伸長させることができる。駆動ロール６８は、ここに引用により組み入れられた米国特許に示された図６のように、どんな適したモーター１４８によっても駆動されることができる。適した給送ニップモーターには、米国オハイオ州、クリーブランドのＲｅｌｉａｎｃｅ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃ  Ｃｏｍｐａｎｙより入手可能なＨＲ２０００ブラシレスＡＣサーボモーターがある。
【００６０】
図５Ａに示すように、本発明の１つの実施形態において、第二層６６は、繰り出し機６４と積層領域９０の間に位置される微小クレープ加工装置７５に向かって運搬又は移動される。本発明の１つの実施形態において、微小クレープ加工装置７５は、真空コンベアベルト７３の表面と接触する第二層６６を維持するために、第二層６６に対して位置された真空１７７を含むことができる。図５Ａに示すように、真空１７７は、真空供給元１７５と作動的に接合されている。当業者に通常よく知られている適した真空を、真空コンベアベルト７３と接触して第二層６６を維持するために使用することができる。真空１７７とは代替的に又は付加的に、真空コンベアベルト７３は、真空コンベアベルト７３の表面に接触して第二層６６を維持するために、十分な摩擦係数を持つものとすることができる。
【００６１】
望ましくは、真空コンベアベルト７３は、例えば駆動ロール６８及び支持ロール７０より遅い速度のような異なった速度で移動すなわち移送される。結果として、第二層６６が比較的遅く移動するコンベアベルト７３上に位置されると、第二層６６は微小クレープ加工される。第二層６６がコンベアベルト７３に沿って移動する時、第二層６６の長さに対応する前後する参照記号７４の間の距離は、初期反復長さから、クレープ加工方法による機械製品反復長さに対応する最後の反復長さにまで減少する。
【００６２】
以下の説明において、連続して移動する第二層６６が、例として、最後に液体不透過性外カバー３４（図１）を形成するであろう２層ラミネート９３を形成するために、材料の別の第三層９２（図５Ａ及び図５Ｂ）に結合又は積層されるもとのして説明される。層６６が形成されるポリエチレンフィルム材料は、液体不透過性バリアとして機能し、層６６と結合した材料の第三層は外カバーに布のような感触を与える。布のような層は、最外側層となるものである。しかしながら、第三層９２及び幾つかの製品デザインにおいて、布のような層が排除されなければならない必要性はない。同様にフィルム層は除去することができ、布のような層のみを使用することができる。第二層６６及び第三層９２の材料は、代替的形態に交換することができる。
【００６３】
第二層６６は、積層領域９０を含むラミネーターチルロール８６及び関連した支持ロール８８に向かって駆動又は移動する。連続して移動する第三層９２は、どんな適した方法ででも付与され、更にどんな適した方法ででもラミネーターチルロール８６に送られる。例えば図５Ａに示すように、第三層９２は供給装置１３７から供給され、更にチルロール８６に向かって移動する。供給装置１３７は、供給装置６４と同様の装置のような標準繰り出し装置とすることができる。連続して移動する第三層９２は、最終製品に適したどんな材料ともすることができ、この特定の説明においては約２０グラム／メートル（ｇｓｍ）の基本重量を持つスパンボンドポリプロピレンのような不織ウエブとし、これは次には外カバー３４（図１）の部分を形成するであろう。
【００６４】
接着剤アプリケーター９４は、連続して移動する第三層９２に望ましいパターンで適した接着剤を付与する。接着剤アプリケーター９４は、当業者によく知られたどんな適したアプリケーターとすることもでき、望ましいパターンの接着剤を提供又は付与することができる。使用される接着剤は、正しい積層を確実にするために、層６６及び９２に親和性のあるどんな適した接着剤ともすることができる。これは、図５Ａに示すように、第二層６６が第三層９２に積層される時、微小クレープ加工１６６が維持されることを確実にする。第三層９２は、複合層が装置を通って処理される時、微小クレープ部分を支持する。
【００６５】
ラミネーターチルロール８６は、ラインシャフト１２８（図６）により駆動され、処理中に層の移動を助ける。ラミネーターチルロール８６は又、処理目的のために接着剤アプリケーター９４によって付与された接着剤を冷却するように機能し、これにより層６６及び９２を通して接着剤が染み出すのを防ぐ。
【００６６】
層６６、９２が積層され、積層領域９０を通過すると、層は、構成チルロール９６に連続的に移動され、層６６の最外側表面に接着剤を付与される。構成チルロール９６は、チルロール８６と同様に、ラインシャフト１２８によって駆動するラインシャフトである。接着剤アプリケーター９８によって付与された接着剤は、連続して移動する第一層５４を、最後には層６６、９２と結合することになる。このように、接着剤アプリケーター９８は、層６６、９２、及び５４の望ましい結合を確実にするために、適切な接着剤のパターン及び接着剤の量を付与するように選択される。構成接着剤アプリケーター９８は、望ましい接着剤パターンに適したどんな型のアプリケーターもとることができ、更に結合するために材料に適切で親和性があるものとする。
【００６７】
構成チルロール９６から、積層された層６６、９２は、次いで連続して移動する層５４に重ねられ、全体の層は、ラインシャフト１２８（図６）及びゴム被膜されたアイドラーロール１０４により駆動される駆動ロール１０２を含む製品タッカー１００を通過する。付与された接着剤が連続して移動する層５４に層６６、９２を結合させるように、タッカー１００が層全体を圧縮し、これにより図４に示すように、連続して移動する複合ラミネート９３を形成する。
【００６８】
図５Ａを続いて参照すると、センサー１０６のような第一探知手段が、駆動ロール６８と積層用チルロール８６の間、及び各々の参照記号７４に対応した信号を検出し、生成するためにコンベア１８８に対して適切に位置付けされる。駆動ロール６８は、真空ロール、摩擦ロール、又はスムーズロールとすることができ、時には真空コンベア１８８より速く移動し、微小クレープ１６６を形成する。参照記号７４は、紫外線感応性蛍光発光剤であるので、適したセンサーは、米国、ミネソタ州セントポールに事務所がある、ＳＩＣＫ  ＯＰＴＩＫ  ＥＬＥＫＴＲＯＮＩＫ，Ｉｎｃ．より入手可能なＳＩＣＫ検出器ＬＵＴ２−６型である。
【００６９】
下流に向かって位置付けされた製品タッカー１００は、センサー１０８及びフォトアイ１１０のような第二及び第三探知手段である。「下流に向かって」という用語は、図５Ａ及び図５Ｂで見る時、左から右への方向を意味し、これは又、工程の機械方向である。説明のために、層６６及び９２は、下方向に移動するように描かれているが、移動しているか又は結果的に移動するであろう主な方向は、左から右への方向であり、これも又下流方向といわれる。センサー１０８は、センサー１０６のような紫外線検出器と同様の型とすることができる。フォトアイ１１０は、望ましくは米国ミネソタ州ミネアポリスのＢａｎｎｅｒ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ，  Ｃｏｒｐ．より入手可能な、Ｂａｎｎｅｒ  ＲＳＢＦスキャナーブロック、ＲＰＢＴライティングベース、ＩＲ２．５３Ｓ繊維−光学対装置とする。フォトアイ１１０は、吸収性パッド３２のような製品部品を光学的に検出し、それに応じて電気信号を生成するように設計されている。この特定の説明において、センサー１０６及び１０８の両方は、参照記号７４に応じて信号を検出し、生成するように設計されており、更にフォトアイ１１０は、吸収性パッド３２に応じて信号を検出し、生成するように設計されている。もし望まれるならば、フォトアイ１１０は、腰部弾性材、脚部弾性材、オムツに利用される締結用テープ、又はそのようなものなどの他の部品を探知することができるものとする。参照記号は又、参照記号７４が図形３８に関連するのと同じ手法で、各々の吸収性パッド３２に関連させることができ、その場合、フォトアイ１１０は、適切な信号を生成するために製品部品又は他の構造を光学的に検出するために、センサー１０６、１０８と同様のセンサーに取り替えることができる。
【００７０】
本発明の１つの実施形態において、図５Ｂに示されるように、微小クレープ加工装置１７２はその間にニップを形成するために、望ましくは、必須ではないが、微小クレープ加工した駆動ロール１６８に作動的に関連して支持ロール１７０を含む。駆動ロール１６８は第三層９２より速い速度で移動する。駆動ロール１６８の表面は、層９２に過給送材料６６を運搬するように時間制御される供給元１７５から真空を受け取ることができ、接着剤アプリケーター９４からの層９２上の接着剤は、微小クレープ加工した第二層６６を第三層９２に接着させる。微小クレープは、第二層６６が、第三層９２が移送又は移動する速度と比較して移送又は移動する異なった速度の結果として形成される。駆動ロール１６８は、移送を助けるための、時間調節された空気噴流を供給するための手段を含むことができる。付加的に、真空コンベア（示されていない）は、移送及び微小クレープ加工或いは微小プリーツ加工工程を助けるために、第三層９２に対して位置付けされることができる。この方法の最終結果は、制御されない状態のたわみウエブによる巻きつきがなく、層９２上に層６６を、一定して過給送する能力である。図５Ａ及び図５Ｂに関連してここに示されるように、２つの方法は、望まれるならば、微小クレープ加工方法を形成するために結合されることができる。
【００７１】
図５Ａ及び図５Ｂに示されるように、連続して移動する複合ラミネート９３は、製品タッカー１００により結合された後に、層６６、９２、５４を含むものとなる。各々の印刷された腰部バンド７６は、個々の製品を形成するために、それぞれの切断線１２０に沿って切断される結果となる。図４において、切断線１２０が分離されると前側腰部縁１１６及び後側腰部縁１１８は各々組立られた製品として形成される。各々の吸収性パッド３２は、前側縁１１２及び後側縁１１４を含む。図４において重要な特徴の１つに、結果的に形成される各々の製品に対して、図形３８の相対設置がある。各々の図形３８は、前側パネル１２（図１）に位置され、吸収性パッド前側縁１１２（図４）に対して同様の位置に配置される。当然、他の記号又は製品部品は、他の異なった参照記号又は製品部品に対し位置合わせすることができる。例えば、擬似腰部ひだ飾り２９（図２）は腰部開き口に対して表示されることができ、或いは脚部弾性材３０（図１）のような脚部弾性材は、望ましくは吸収性パッド３２（図４）のような吸収性パッドに対して位置合わせされることができる。
【００７２】
図６を参照すると、機械側１２２を備えた主要な制御システムが図示されている。主要制御システムは、様々な生成された信号を受け取り、プログラムされた指示によってそれらを処理し、主要な駆動制御システム１２６に出力信号を生成する主要な位置合わせ制御システム１２４を含む。主要な駆動制御システム１２６は、主要な位置合わせ制御システム１２４からの信号を受け取り、それに応じて作動的に、微小クレープ加工装置７５及び駆動ロール６８（図５Ａ）を調整する。
【００７３】
機械側１２２はラインシャフト１２８を含み、このラインシャフト１２８は、選択された機構を直接駆動するか、又は歯車その他の連結装置のシステムを介して、電気的及び機械的に他の部品を間接駆動する。特定的には、給送ニップ及び微小クレープ加工装置歯車機構エンコーダー１３０及びラインシャフト表示エンコーダ１３２が作動的にラインシャフト１２８に取り付けられる。エンコーダの例として、米国カリフォルニア州カールズバッドのＢＥＩ  Ｍｏｔｏｒ  Ｓｙｓｔｅｍ，Ｃｏ．より入手可能なＨ２５Ｄ−ＳＳ−２５００−ＡＢＺＣ−８８３０−ＬＥＤ−ＳＭ１８（これはエンコーダ１３０として使用できる）、及び米国イリノイ州ガーニーのＤｙｎａｐａｒ  Ｃｏｒｐ．より入手可能な６３−Ｐ−ＭＥＦ−１０００−Ｔ−０−００（これはエンコーダ１３２とすることができる）を含む。
【００７４】
主要な位置合わせ制御システム１２４は、ハードウエア及び／又は予めプログラムされたソフトウエア指示を含み、図６を参照すると、入力取得システム１３４、歯車比制御部１３６、相対位置ブロック１３８、自動設定点生成部１４０、差生成ブロック１４２、及び設置制御部１４４を含んで表わされることができる。主要な位置合わせ制御システム１２４は、例えば、米国カリフォルニア州キャンプベルのＦｏｒｃｅ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒｓ，Ｉｎｃ．より入手可能なＳＹＳ６８Ｋ／ＣＰＵ−４０Ｂ／４−０１のような、ＶＭＥ−基本マイクロプロセッサーを含むことができるコンピューターを含む。
【００７５】
図６に示されるように、入力取得システム１３４は次の６つの生成した信号を受け取る：（ｉ）微小クレープ加工装置給送モーター１４８に作動的に取り付けられたモーターエンコーダ１４６からの信号、（ｉｉ）センサー１０６（図５Ａ及び図５Ｂ）からの信号、（ｉｉｉ）近接スイッチ６２からの信号、（ｉｖ）ラインシャフト位置合わせエンコーダ１３２からの信号、（ｖ）センサー１０８からの信号、及び（ｖｉ）フォトアイ１１０からの信号である。入力取得システム１３４は、モーターエンコーダ１４６及びラインシャフト位置合わせエンコーダ１３２から生成されたパルスを受け取ってカウントし、センサー１０６、１０８、近接スイッチ６２、及びフォトアイ１１０からの信号を受け取る。入力取得システム１３４は、エンコーダ１４６の蓄積されたカウント及びエンコーダ１３２の蓄積されたカウントを参照して、それぞれ受け取った信号に、特定の予めプログラムされた指示を形成し、指示の結果を貯蔵する。
【００７６】
望ましくは、駆動ロール６８を作動するための微小クレープ加工装置給送ロールモーター１４８及びその駆動システムは、上記した主要な制御システムによって制御される時、２つの型の速度変化を行うことができる。１つの速度変化は、現在の回転速度をより速い回転速度に増加すること、又は、現在の回転速度をより遅い回転速度に減少することである。もう１つの速度変化は、計測された材料の層の量を増加するために駆動ロール６８を一時的に速度増加する段階的進角位相移動、或いは計測された材料の層の量を減少させるために駆動ロール６８を一時的に速度減少する段階的遅角位相移動を含む、一時的速度変化である。進角位相移動を行う時、微小クレープ加工工程速度を増加し、すなわち微小クレープをより大きく形成するために、給送ロール６８を一時的に速度増加することにより、層６６は短くされる。遅角位相移動を形成する時、微小クレープ加工方法を減少し、すなわち形成される微小クレープ加工の量を減少するために、給送ロール６８を一時的に速度減少することにより、層６６は長くされる。大きく遅らせた移動の場合には、層６６は伸長されることさえあり、この場合には、何の微小クレープ加工も起こらない。
【００７７】
入力取得システム１３４は、歯車比制御部１３６のために以下のような機能を遂行する。入力取得システム１３４の信号カウンターは、モーターエンコーダ１４６からのパルスをカウントし、更に各々の参照記号７４（図５Ａ及び図５Ｂ）に応じてセンサー１０６から信号を受け取る。入力取得システム１３４は次に、２つの前後する参照記号７４ごとの間の距離を表わすカウントされたパルスを計測し、これらの計測されたカウントの継続的平均化を形成する。「継続的平均化」という用語は、同じ数のデータを平均することを意味し、例えば各々の新しく受け取られたデータ入力について言えば、最も遅いもの、すなわち最も古いデータは、平均計算から除去される。２つの前後する参照記号７４の間のカウントを平均することは、制御決定をただ１対の参照記号７４の計測に基づいて行うのではなく、平均計測を生成するものであり、これにより、次の歯車比の値が歯車比制御部１３６から誘導されることになる。この平均化は、計測値を「平滑化」するものであり、装置及び方法が可変性であることのために必要とされる。平均する計測の数は制御でき、当業者によく知られたどんな適した方法ででも、手による入力を介して適切な指示を与えることにより、設定又は決定される。計測されたカウントの継続的平均化の形成と共に、入力取得システム１３４は、信号異常を判定するために、予めプログラムされたフィルタ機能を形成する。このような信号異常の例として、汚れたフォトアイ、欠けた又は余分な参照記号７４、層の移動又はよじれ、平均化する目的のため予めプログラムされた範囲を超えてのカウントの計測、位置合わせ制御結果により得られた不正確なデータ、又は同様なものがある。
【００７８】
入力取得システム１３４は、相対位置ブロック１３８のために以下の機能を遂行する。入力取得システム１３４は、ラインシャフト位置合わせエンコーダ１３２から受け取ったパルスをカウントし、センサー１０６及び近接スイッチ６２により生成された信号を受け取る。入力取得システム１３４は、次いでセンサー１０６からの信号を受け取った時、パルスの現在の蓄積数を求め、記録し、更に近接スイッチ６２からの信号を受け取った時、パルスの現在の蓄積数を求め、記録する。
【００７９】
入力取得システム１３４は、自動設定点生成部１４０のために以下の機能を遂行する。入力取得システム１３４は、ラインシャフト位置合わせエンコーダ１３２から受け取ったパルスをカウントし、更にセンサー１０８及びフォトアイ１１０により生成された信号を受け取る。それは、センサー１０８から信号を受け取った時パルスの現在の蓄積数を求め、記録し、フォトアイ１１０から信号を受け取った時パルスの現在の蓄積数を求め記録する。その後、入力取得システム１３４は、センサー１０８の１つの信号からのパルスの現在の蓄積数と、フォトアイ１１０の関連信号からのパルスの現在の蓄積数の違いを計算する。「関連信号」は、フォトアイ１１０（図５Ａ及び図５Ｂ）により生成された信号を意味し、各々の機械製品反復長さについてのセンサー１０８からの信号である。これらの計算された違いにおいて、入力取得システム１３４は、これらの違いに対して継続的平均化及び標準偏差を形成する。
【００８０】
入力取得システム１３４により形成された様々な計算及び機能は、主要な駆動制御システム１２６（図６）への命令を形成するために、主要な位置合わせ制御システム１２４の他の部分により利用される。主要駆動制御システム１２６は一般的に、論理／制御プロセッサー１５０、電子装置ボックス１５２、及びモーターコントローラー１５４を含む。主要な駆動制御システム１２６はコンピューターを含み、例えば、Ｒｅｌｉａｎｃｅ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃ，  Ｃｏ．により形成されたＲｅｌｉａｎｃｅ  Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｓｙｓｔｅｍを含むことができる。Ｔｈｅ  Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｓｙｓｔｅｍは、Ｒｅｌｉａｎｃｅ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃ  Ａｕｔｏｍａｘ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ及び関連したハードウエアを含む。電子装置ボックス１５２（図６及び図７）は、Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｓｙｓｔｅｍユニットの一部であり、モーター１４８の位置決めを制御するために使用される。
【００８１】
主要な位置合わせ制御システム１２４内において、歯車比制御部１３６は、２０製品ごとに、すなわち２０の機械製品反復長さごとに、反復値である前後する参照記号７４（図５Ａ及び図５Ｂ）の間の距離を表わす計測カウントの現在の継続的平均について、入力システム１３４に質問する。歯車比制御部１３６からの質問を求める製品長さの数は、調整可能であり、取扱者によって手で変化させることができる。反復値が求められた後、歯車比制御部１３６は、新しい歯車比値を求めるために予めプログラムされた指示によって歯車比計算を行う。この新しい歯車比値は、次いで主要な駆動制御システム１２６の論理／制御プロセッサーへ移動される。歯車比値は、反復値を、１つの機械製品反復長さで起こる給送ニップ歯車エンコーダ１３０（図６）からのエンコーダカウントの数で割って計算される。
【００８２】
主要な位置合わせ制御システム１２４の相対位置ブロック１３８は、センサー１０６に対するパルスの現在の蓄積数、及び近接スイッチ６２に対するパルスの現在の蓄積数のために、入力取得システム１３４に質問する。相対位置ブロック１３８は次いで、各々の機械製品反復長さについてのその特定の質問に対し、関連する近接スイッチ信号に対する参照記号７４（図５Ａ及び図５Ｂ）の相対位置を計算するために、２つのパルスの現在の蓄積数の間の違いを求める。相対位置ブロック１３８は次いで、相対位置の値を生成し、差生成ブロック１４２へ伝送する。
【００８３】
自動設定点が使用されない場合には、相対位置は、手で入力された制御値と比較される。すべての機械製品反復長さについて一度だけ、差生成ブロック１４２が、設置エラーである、現在の制御設定点の値（この場合手で入力された設定点の値）と相対位置ブロック１３８からの関連した相対位置の値との間の違いを求める。差生成ブロック１４２は、ラインシャフトエンコーダカウント内のこの設置エラーを設置制御部１４４に伝送する。設置制御部１４４は、この設置エラーを、現在の制御設定点に対する相対位置の値の許容可能な変位を定める許容誤差帯１７０（図８）と比較する。許容誤差帯１７０は、制御設定点の両側一定のままである。結果として、参照記号の位置制御が、微小クレープ加工装置７５において行われることになる。予めプログラムされた指示による微小クレープ加工装置７５の機能のために、層６６に対するシステムを反応の時間的遅れを含む前の設置訂正が完了されていない場合には、設置制御部１４４は、設置訂正を実行しない。
【００８４】
自動設定点生成部１４０は、単一製品を表わす各々の機械製品反復長さのために、入力取得システム１３４に質問する。各々の製品又は機械製品反復長さの発生は、ラインシャフト位置合わせエンコーダ１３２から求められ、そこのラインシャフト位置合わせエンコーダ１３２の２回転が、１つの製品長さと同等である。この特定の例において、ラインシャフト位置合わせエンコーダ１３２の２回転は、２，０００回である。
【００８５】
入力取得システム１３４は、現在の継続的平均、及び、各々の製品についてのセンサー１０８の１つの信号のパルスの現在の蓄積数と、フォトアイ１１０からの関連した信号パルスの現在の蓄積数との間で計算された差についての標準偏差により、自動設定点生成部１４０からの各々の質問に応答する。この計算の現在の継続的平均化は実位置の値である。自動設定点生成部１４０は次に、手で入力された予め定められた限界で標準偏差を比較し、標準偏差が予め定められた限界を越える時は、自動設定点生成部１４０は、データを無視し、標準偏差値が余りに違っているので正確な設定点調整をすることができないとみなされて、新しい設定点は求められない。標準偏差が予め定められた限界内の場合は、自動設定点生成部１４０は、実位置の値と手で入力された目標値、これは望ましい実位置の値であるが、の間の違いを求める。新しい計算された違いが求められると、自動設定点生成部１４０により、規定された範囲内におかれるために、何の更なる作用又は計算も成されない。しかしながら、違いが規定された範囲を超える場合は、自動設定点生成部１４０は新しい制御設定点を求める。この新しい制御設定点は、現在の設定点に、目標値と実位置の値の間の違いを付加することにより導かれる。
【００８６】
図６を参照すると、あらゆる機械が反復長さを形成すると、差生成ブロック１４２は、自動設定点生成部１４０からの現在の制御設定点の値と、設置間違いである相対位置ブロック１３８からの関連した相対位置の値の違いを求める。しかしながらシステムは、自動設定点生成部１４０のための値としてオペレーターインターフェースシステムからの強制的比較数を使用し、従ってセンサー１０８及び１１０からの実際に計測された値を使用しないように機能することができる。この場合、制御設定点の数が種々異ならせるのは、取扱者が現在の制御設定点の値の新しい数を入力したときだけである。自動設定点の使用が連続すると、差生成ブロック１４２は、ラインシャフトエンコーダカウントにおいて、この設置誤りを設置制御部１４４に移動する。設置制御部１４４は、設置誤りと許容誤差帯１７０（図８）を比較し、これは現在の制御設定点の周りの相対位置の値の受け入れ可能な偏差を定める。許容誤差帯１７０は、制御設定点の周りでは一定のままであるが、制御設定点は、自動設定点生成部１４０により計算されるように、種々異ならせることができる。
【００８７】
図８を参照すると、規定された許容誤差帯１７０を持つ１つの誘導された設定点１６８が描かれている。説明の目的のために、制御設定点１６８は１，０００カウントの値を持ち、更に許容誤差帯１７０は、プラスマイナス１２カウントの偏差を表わす。各々のデータ地点１７２、１７４、１７６、１７８、１８０及び１８２は、相対位置ブロック１３８によって計算された１つの製品の相対位置の値を表わす。波形１５６は、近接スイッチ６２から生成された信号を表わし、更に波形１５８は、センサー１０６から生成された信号を表わす。設置誤りの値が許容誤差帯１７０内にとどまるならば、何の設置命令も生成されない。しかしながら、設置誤りの値が許容誤差帯１７０の外側にあるならば、設置制御部１４４は、設置命令を形成する。設置命令は、差生成ブロック１４２の値によって表わされる大きさの違いと直接比例する。生成された設置命令は次に、主要な駆動制御システム１２６の論理／制御プロセッサー１５０に移動される。図８は、設置誤りを生成するために、どのように設置制御部１４４（図６）が各々のデータ地点１７２−１８２と現在の制御設定点を比較するかの例を示している。各々のデータ地点の設置誤りは、設置命令が生成されたかどうかを求めるために、許容誤差帯１７０と比較される。例として、地点１７６は、設置誤りが許容誤差帯１７０の外側にあるただ１つのデータ地点であり、設置命令を生成させ、これにより次に続くデータ地点が許容誤差帯１７０内になるようにさせる。
【００８８】
主要な位置合わせ制御システム１２４から歯車比命令又は設置命令信号を受け取ると、主要な駆動制御システム１２６は、微小クレープ加工装置７５（図５Ａ）を駆動するモーター１４８の速度を調節するために設置制御部１４４及び歯車比制御部から受け取った信号を使用する。モーター１４８の速度を減少することにより、システムは、速度変化の大きさによって、微小クレープ加工を減少し或いは層６６を伸長するために、微小クレープ加工装置ロール６８の速度を減少させる。モーター１４８の速度が増加すると、システムは、微小クレープ加工駆動ロール６８を使用して、層６６の速度を増加する。減少又は増加される微小クレープ加工は、モーターコントローラー１５４により命令されたように、駆動モーター１４８により成された反復及び／又は設置移動で、同時に成される。主要な駆動制御部１２６の作用はこれまでに詳細に説明されている。
【００８９】
論理／制御プロセッサー１５０（図６及び図７）は、主要な位置合わせ制御システム１２４からの新しい命令を検索し、受け取る。特定的に、プロセッサー１５０は、歯車比制御部１３６からの歯車比命令、及び設置制御部１４４からの設置命令を検索し、受け取る。各々の歯車比の値の更新命令について、プロセッサー１５０は、歯車比ブロック２０８（図７）で使用される値を変成処理するために、電子装置ボックス１５２への予めプログラムされた指示によって命令を伝える。設置制御部１４４から受け取った各々の設置命令にとって、プロセッサー１５０は、電子装置ボックス１５２への予めプログラムされた指示によって設置命令を伝える。
【００９０】
図７を参照すると、電子装置ボックス１５２は、歯車比ブロック２０８、差生成ブロック２１０、速度調整器２１２及び段階的移動ブロック２１４を含むものとして図示されている。歯車比ブロック２０８は、論理／制御プロセッサー１５０（図６）から歯車比の値を受け取り、更に微小クレープ加工装置給送歯車機構エンコーダ１３０からのパルス列を受け取る。歯車比ブロック２０８は歯車機構エンコーダ１３０からパルス列を測定し、差生成ブロック２１０に参照信号を生成させるために、歯車比の値を付与する。差生成ブロック２１０は、歯車比ブロック２０８から参照信号も受け取り、更に現在のモーター１４８の速度を伝達するモーターエンコーダからフィードバック信号も受け取る。差生成ブロック２１０は、信号間の差を求め速度調整器への命令信号を生成し、モーターコントローラー１５４に速度参照信号を生成する。
【００９１】
図６及び図７を参照すると、電子装置ボックス１５２は又、論理／制御プロセッサー１５０から設置の値を受け取り、この設置の値は、段階的移動ブロック２１４により受け取られる。段階的移動ブロック２１４は、参照信号を適切に変化させるために、「一回だけ」の移動を形成する。設置命令に応じて段階的移動信号が生成され、差生成ブロック２１０に一時的に付加され、これは増加にしろ減少にしろ、参照信号は歯車比ブロック２０８から受け取られ、これにより速度調整器に送られる速度命令信号に瞬間的変化をもたらすことになる。モーターコントローラー１５４は、電子装置ボックス１５２（図６）から速度命令信号を受け取り、モーター１４８の速度を様々に異ならせ、これは、これに応じてモーターエンコーダパルス列により表わされる。
【００９２】
説明したように、それぞれの訓練用パンツ１０、４０の図形３８（図１）又は図形４２（図２）を正確に更に望ましく表示するために、図５Ａ及び図５Ｂを参照すれば、前後する参照記号７４（図５Ａ及び図５Ｂ）の間の距離を選択的に制御することにより成されるので、各々の記号７４は、吸収性パッド３２のような関連した部品に、望ましく位置合わせされることになる。参照記号７４の間の距離を、機械製品反復長さのような選択された距離に制御することにより、このような装置又は方法に固有に存在する変化又は他の型の例外は、識別され、制御されることができる。更に、連続して移動する第二層６６の微小クレープ加工を調整することにより、第二層を連続して移動する第一層５４に適切に位置合わせされることができ、これにより図形３８のような望ましい部品を、吸収性パッド３２のような別の部品に正しく位置合わせすることを保証する。前述したように、参照記号７４は、連続して移動する第一層５４上のそれぞれ吸収性パッド３２に、制御された状態で位置合わせされる。
【００９３】
本発明は好ましい実施形態を持つように述べられているが、更なる修正も可能であることが理解されるであろう。一般的原理にしたがって、添付された特許請求の範囲の限定内にあり、かつ、含まれる本発明を、当業者に知られ又は慣用された範囲での本開示からの逸脱を含む、本発明のどんな変更、均等手段、使用又は適合も含むことが意図されている。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】位置合わせされた図形を持つ１つの物品の前面図である。
【図２】位置合わせされた図形を持つ別の物品の前面図である。
【図２Ａ】図２の物品の部分的に分解され、伸長され平坦な状態を代表的に描いた図である。
【図３】複数の別々の異なる図形を持つ連続して移動する層の図である。
【図４】複数の別々の異なる図形を持つ連続して移動する複合層の図である。
【図５Ａ】位置合わせされた図形を持つ物品の製造のための装置及び方法を示す図である。
【図５Ｂ】位置合わせされた図形を持つ物品の製造のための装置及び方法を示す図である。
【図６】図５Ａ及び図５Ｂの装置及び方法と組み合わせて利用されるデータの流れのブロック図である。
【図７】図６の電子装置ボックスのブロック図である。
【図８】図５Ａ及び図５Ｂの装置及び方法と組み合わせて利用される設置制御部の図式である。
【符号の説明】
【００９５】
１０  訓練用パンツ
１２  前側パネル
１４  後側パネル
１６  股部パネル
１８  弾性サイドパネル
２０  側部シーム
２６  前側腰部弾性材
３０  脚部弾性材
３２  吸収性パッド
３８  位置合わせされた図形
３９  指定領域
４４  供給装置
４６  吸収体
【図１】
2005533696.tif 000003
【図２】
2005533696.tif 000004
2005533696.tif 000005
【図３】
2005533696.tif 000006
【図４】
2005533696.tif 000007
2005533696.tif 000008
2005533696.tif 000009
【図６】
2005533696.tif 000010
【図７】
2005533696.tif 000011
【図８】
2005533696.tif 000012
【国際調査報告】
2005533696.tif 000013
2005533696.tif 000014
2005533696.tif 000015