(57)【要約】ある特定の位置に折り込まれた予め締結した再締結可能な継ぎ目を有するパッケージ化された衣類は、ファスナー性能を維持することができる。このような再締結可能継ぎ目は、パンツ様吸収性衣類の側部継ぎ目に特に適切である。衣類をパッケージ化する前に、再締結可能継ぎ目は、衣類の前部及び背部ウエスト部分が存在する平面と平行な平面内に全ての弾力のある締結構成要素が平坦に置かれるように、予め締結されて衣類内に折り込まれる。衣類が圧縮されてパッケージ化される時に、弾力のある締結構成要素は平坦なままであり、皺になったり潰れたりしない。
2005500868.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
衣類シャーシの前部及び背部領域間に折り込まれた再締結可能な継ぎ目を有するパッケージ化された衣類であって、
基材の第１の部分が第２の部分から少なくとも１つの折り畳みだけ分離されるように折り畳まれた第１の基材と、
前記第１の基材の前記第１の部分に永久的に取り付けられ、前記第１の基材の前記第２の部分が存在する平面と平行な平面内に置かれた弾力のある締結構成要素と、
基材の第１の部分が第２の部分から少なくとも１つの折り畳みだけ分離されると共に、前記第１の部分が前記弾力のある締結構成要素に剥離可能に取り付けられるように折り畳まれた第２の基材と、
を含むことを特徴とする衣類。
【請求項２】
前記第２の基材の前記第２の部分は、前記弾力のある構成要素が存在する前記平面と平行な平面内に置かれることを特徴とする請求項１に記載のパッケージ化された衣類。
【請求項３】
前記弾力のある締結構成要素は、フック構成要素を含むことを特徴とする請求項１に記載のパッケージ化された衣類。
【請求項４】
前記第２の基材の前記第１の部分は、ループ構成要素を含むことを特徴とする請求項１に記載のパッケージ化された衣類。
【請求項５】
前記第２の基材の前記第１の部分は、弾力のある締結構成要素を含み、
前記衣類上の前記弾力のある締結構成要素の各々は、自己係合ファスナーである、
ことを特徴とする請求項１に記載のパッケージ化された衣類。
【請求項６】
前記衣類は、前記第１の基材の前記第１の部分に永久的に取り付けられて前記第１の基材の前記第２の部分が存在する平面と平行な平面内に置かれた１つよりも多い弾力のある締結構成要素を含むことを特徴とする請求項１に記載のパッケージ化された衣類。
【請求項７】
前記第１の基材の前記第１の部分は、前記第１の基材の前記第１及び第２の部分間の前記少なくとも１つの折り畳みに加えて、更に折り畳まれることを特徴とする請求項１に記載のパッケージ化された衣類。
【請求項８】
前記第２の基材の前記第１の部分は、前記第２の基材の前記第１及び第２の部分間の前記少なくとも１つの折り畳みに加えて、更に折り畳まれることを特徴とする請求項１に記載のパッケージ化された衣類。
【請求項９】
前記弾力のある構成要素は、前記第１の基材の前記第２の部分と前記第２の基材の前記第２の部分との間にあることを特徴とする請求項１に記載のパッケージ化された衣類。
【請求項１０】
前記弾力のある構成要素は、前記衣類シャーシの外面を覆って折り畳まれることを特徴とする請求項１に記載のパッケージ化された衣類。
【請求項１１】
前記第１の基材の前記第１の部分は、前記第２の基材の前記第１の部分よりも幅広いことを特徴とする請求項１に記載のパッケージ化された衣類。
【請求項１２】
前記第２の基材の前記第１の部分は、前記第１の基材の前記第１の部分よりも幅広いことを特徴とする請求項１に記載のパッケージ化された衣類。
【請求項１３】
前記第１の基材の前記第１の部分の幅は、前記第２の基材の前記第１の部分の幅にほぼ等しいことを特徴とする請求項１に記載のパッケージ化された衣類。
【請求項１４】
前記第１の基材の前記第２の部分は、前記第２の基材の前記第２の部分よりも幅広いことを特徴とする請求項１に記載のパッケージ化された衣類。
【請求項１５】
前記第２の基材の前記第２の部分は、前記第１の基材の前記第２の部分よりも幅広いことを特徴とする請求項１に記載のパッケージ化された衣類。
【請求項１６】
前記第１の基材の前記第２の部分の幅は、前記第２の基材の前記第２の部分の幅にほぼ等しいことを特徴とする請求項１に記載のパッケージ化された衣類。
【請求項１７】
パンツ様衣類を含み、
前記第１の基材が、前記衣類の前部領域を含み、
前記第１の基材の前記第１の部分が、前部側部パネルを含み、
前記第１の基材の前記第２の部分が、前部パネルを含み、
前記第２の基材が、前記衣類の背部領域を含み、
前記第２の基材の前記第１の部分が、背部側部パネルを含み、
前記第２の基材の前記第２の部分が、背部パネルを含む、
ことを特徴とする請求項１に記載のパッケージ化された衣類。
【請求項１８】
パンツ様衣類を含み、
前記第１の基材が、前記衣類の背部領域を含み、
前記第１の基材の前記第１の部分が、背部側部パネルを含み、
前記第１の基材の前記第２の部分が、背部パネルを含み、
前記第２の基材が、前記衣類の前部領域を含み、
前記第２の基材の前記第１の部分が、前部側部パネルを含み、
前記第２の基材の前記第２の部分が、前部パネルを含む、
ことを特徴とする請求項１に記載のパッケージ化された衣類。
【請求項１９】
吸収性衣類を含むことを特徴とする請求項１に記載のパッケージ化された衣類。
【請求項２０】
おむつを含むことを特徴とする請求項１に記載のパッケージ化された衣類。
【請求項２１】
トレーニングパンツを含むことを特徴とする請求項１に記載のパッケージ化された衣類。
【請求項２２】
水着を含むことを特徴とする請求項１に記載のパッケージ化された衣類。
【請求項２３】
医療用衣類を含むことを特徴とする請求項１に記載のパッケージ化された衣類。
【請求項２４】
一緒にウエスト開口部と第１及び第２脚開口部とを形成する前部領域及び背部領域を含むシャーシと、
前記前部領域の第１の遠位部分を前記背部領域の第１の遠位部分に接合し、前記前部領域の少なくとも一部分と前記背部領域の少なくとも一部分との間に配置された第１の弾力のある締結構成要素を含み、前記第１の弾力のある締結構成要素が前記前部領域の前部ウエスト領域が存在する平面と平行な平面内に置かれるように前記前部領域及び前記背部領域の両方が折り畳まれた第１の再締結可能な継ぎ目と、
前記前部領域の第２の遠位部分を前記背部領域の第２の遠位部分に接合し、前記前部領域の少なくとも一部分と前記背部領域の少なくとも一部分との間に配置された第２の弾力のある締結構成要素を含み、前記第２の弾力のある締結構成要素が前記前部領域の前記前部ウエスト領域が存在する平面と平行な平面内に置かれるように前記前部領域及び前記背部領域の両方が折り畳まれた第２の再締結可能な継ぎ目と、
を含むことを特徴とする、折り込まれた再締結可能なパンツ様吸収性衣類。
【請求項２５】
前記第１及び第２の弾力のある締結構成要素は、前記前部領域に永久的に取り付けられ、前記背部領域に剥離可能に取り付けられることを特徴とする請求項２４に記載の折り込まれた再締結可能な衣類。
【請求項２６】
前記第１及び第２の弾力のある締結構成要素は、前記背部領域に永久的に取り付けられ、前記前部領域に剥離可能に取り付けられることを特徴とする請求項２４に記載の折り込まれた再締結可能な衣類。
【請求項２７】
前記前部領域は、前記背部領域よりも横方向に幅広いことを特徴とする請求項２４に記載の折り込まれた再締結可能な衣類。
【請求項２８】
前記背部領域は、前記前部領域よりも横方向に幅広いことを特徴とする請求項２４に記載の折り込まれた再締結可能な衣類。
【請求項２９】
前記第１及び第２の弾力のある締結構成要素の各々は、フック構成要素を含むことを特徴とする請求項２４に記載の折り込まれた再締結可能な衣類。
【請求項３０】
前記前部領域は、ループ材料を含むことを特徴とする請求項２４に記載の折り込まれた再締結可能な衣類。
【請求項３１】
前記背部領域は、ループ材料を含むことを特徴とする請求項２４に記載の折り込まれた再締結可能な衣類。
【請求項３２】
前記第１の弾力のある締結構成要素と剥離可能に係合した第３の弾力のある締結構成要素と、
前記第２の弾力のある締結構成要素と剥離可能に係合した第４の弾力のある締結構成要素と、
を更に含み、
前記第１、第２、第３、及び、第４の弾力のある締結構成要素の各々は、自己係合ファスナーである、
ことを特徴とする請求項２４に記載の折り込まれた再締結可能な衣類。
【請求項３３】
前記第１及び第２の再締結可能継ぎ目の各々は、前記シャーシに永久的に取り付けられて前記前部領域の前記前部ウエスト領域が存在する平面と平行な平面内に置かれた１つよりも多い弾力のある締結構成要素を含むことを特徴とする請求項２４に記載の折り込まれた再締結可能な衣類。
【請求項３４】
前記第１及び第２の再締結可能継ぎ目は、前記前部領域と前記背部領域との間に配置されることを特徴とする請求項２４に記載の折り込まれた再締結可能な衣類。
【請求項３５】
前記第１及び第２の再締結可能継ぎ目は、前記前部ウエスト領域の外面を覆って折り畳まれることを特徴とする請求項２４に記載の折り込まれた再締結可能な衣類。
【請求項３６】
前記第１及び第２の再締結可能継ぎ目は、前記背部領域における背部ウエスト領域の外面を覆って折り畳まれることを特徴とする請求項２４に記載の折り込まれた再締結可能な衣類。
【請求項３７】
前記第１及び第２の再締結可能継ぎ目は、前記前部領域の前記前部ウエスト領域と前記背部領域の背部ウエスト領域との間で互いに重なることを特徴とする請求項２４に記載の折り込まれた再締結可能な衣類。
【請求項３８】
前記前部領域の前記前部ウエスト領域は、前記背部領域の背部ウエスト領域から垂直にオフセットされることを特徴とする請求項２４に記載の折り込まれた再締結可能な衣類。
【請求項３９】
請求項２４に記載の折り込まれた再締結可能な衣類を含むことを特徴とする、パンツ様吸収性衣類の圧縮されたパッケージ。
【請求項４０】
各々がウエスト領域と股領域とを含む前部パネル及び背部パネルと、各々がウエスト領域と脚領域とを含む、前記前部パネルから延びた第１及び第２の側部パネル及び前記背部パネルから延びた第３及び第４の側部パネルとを含むシャーシと、
前記前部パネルウエスト領域と、前記背部パネルウエスト領域と、前記側部パネルの各々の前記ウエスト領域とによって形成されたウエスト開口部と、
前記前部パネル股領域と、前記背部パネル股領域と、前記側部パネルの各々の前記脚領域とによって形成された第１及び第２の脚開口部と、
前記第１の側部パネルを前記第３の側部パネルに接合し、前記第１の側部パネルと前記第３の側部パネルとの間に配置された第１の弾力のある締結構成要素を含み、前記前部パネルの前部ウエスト領域が存在する平面と平行な平面内に前記第１の弾力のある締結構成要素が置かれた第１の再締結可能な継ぎ目と、
前記第２の側部パネルを前記第４の側部パネルに接合し、前記第２の側部パネルと前記第４の側部パネルとの間に配置された第２の弾力のある締結構成要素を含み、前記前部パネルの前記前部ウエスト領域が存在する平面と平行な平面内に前記第２の弾力のある締結構成要素が置かれた第２の再締結可能な継ぎ目と、
を含み、
前記第１、第２、第３、及び、第４の側部パネルの各々は、少なくとも１回折り畳まれる、
ことを特徴とする、折り込まれた再締結可能なパンツ様吸収性衣類。
【請求項４１】
前記第１及び第２の側部パネルは、前記前部パネルと一体化し、
前記第３及び第４の側部パネルは、前記背部パネルと一体化する、
ことを特徴とする請求項４０に記載の折り込まれた再締結可能な衣類。
【請求項４２】
前記第１及び第２の側部パネルは、前記前部パネルに永久的に取り付けられた別個の構造体であり、
前記第３及び第４の側部パネルは、前記背部パネルに永久的に取り付けられた別個の構造体である、
ことを特徴とする請求項４０に記載の折り込まれた再締結可能な衣類。
【請求項４３】
前記第１及び第２の側部パネルの各々の幅は、前記第３及び第４の側部パネルの各々の幅にほぼ等しいことを特徴とする請求項４０に記載の折り込まれた再締結可能な衣類。
【請求項４４】
前記第１及び第２の側部パネルは、それぞれ前記第３及び第４の側部パネルの各々よりも幅広いことを特徴とする請求項４０に記載の折り込まれた再締結可能な衣類。
【請求項４５】
前記第３及び第４の側部パネルは、それぞれ前記第１及び第２の側部パネルの各々よりも幅広いことを特徴とする請求項４０に記載の折り込まれた再締結可能な衣類。
【請求項４６】
前記前部パネルの幅は、前記背部パネルの幅にほぼ等しいことを特徴とする請求項４０に記載の折り込まれた再締結可能な衣類。
【請求項４７】
前記前部パネルの幅は、前記背部パネルの幅よりも広いことを特徴とする請求項４０に記載の折り込まれた再締結可能な衣類。
【請求項４８】
前記背部パネルの幅は、前記前部パネルの幅よりも広いことを特徴とする請求項４０に記載の折り込まれた再締結可能な衣類。
【請求項４９】
前記第１の弾力のある締結構成要素は、前記第１の側部パネルに永久的に取り付けられると共に、前記第３の側部パネルに剥離可能に取り付けられ、
前記第２の弾力のある締結構成要素は、前記第２の側部パネルに永久的に取り付けられると共に、前記第４の側部パネルに剥離可能に取り付けられる、
ことを特徴とする請求項４０に記載の折り込まれた再締結可能な衣類。
【請求項５０】
前記第１の弾力のある締結構成要素は、前記第３の側部パネルに永久的に取り付けられると共に、前記第１の側部パネルに剥離可能に取り付けられ、
前記第２の弾力のある締結構成要素は、前記第４の側部パネルに永久的に取り付けられると共に、前記第２の側部パネルに剥離可能に取り付けられる、
ことを特徴とする請求項４０に記載の折り込まれた再締結可能な衣類。
【請求項５１】
前記第１及び第２の弾力のある締結構成要素の各々は、フック構成要素を含むことを特徴とする請求項４０に記載の折り込まれた再締結可能な衣類。
【請求項５２】
前記第１及び第２の側部パネルの各々は、ループ材料を含むことを特徴とする請求項４０に記載の折り込まれた再締結可能な衣類。
【請求項５３】
前記第３及び第４の側部パネルの各々は、ループ材料を含むことを特徴とする請求項４０に記載の折り込まれた再締結可能な衣類。
【請求項５４】
前記第１の弾力のある締結構成要素と剥離可能に係合した第３の弾力のある締結構成要素と、
前記第２の弾力のある締結構成要素と剥離可能に係合した第４の弾力のある締結構成要素と、
を更に含み、
前記第１、第２、第３、及び、第４の弾力のある締結構成要素の各々は、自己係合ファスナーである、
ことを特徴とする請求項４０に記載の折り込まれた再締結可能な衣類。
【請求項５５】
第１及び第２の再締結可能継ぎ目の各々は、前記シャーシに永久的に取り付けられて前記前部パネルの前記前部ウエスト領域が存在する平面と平行な平面内に置かれた１つよりも多い弾力のある締結構成要素を含むことを特徴とする請求項４０に記載の折り込まれた再締結可能な衣類。
【請求項５６】
前記第１及び第２の再締結可能継ぎ目は、前記前部パネルと前記背部パネルとの間に配置されることを特徴とする請求項４０に記載の折り込まれた再締結可能な衣類。
【請求項５７】
前記第１及び第２の再締結可能継ぎ目は、前記前部パネルの前記前部ウエスト領域の外面を覆って折り畳まれることを特徴とする請求項４０に記載の折り込まれた再締結可能な衣類。
【請求項５８】
前記第１及び第２の再締結可能継ぎ目は、前記背部パネルの背部ウエスト領域の外面を覆って折り畳まれることを特徴とする請求項４０に記載の折り込まれた再締結可能な衣類。
【請求項５９】
前記第１及び第２の再締結可能継ぎ目は、前記前部パネルの前記前部ウエスト領域と前記背部パネルの背部ウエスト領域との間で互いに重なることを特徴とする請求項４０に記載の折り込まれた再締結可能な衣類。
【請求項６０】
前記前部パネルの前記前部ウエスト領域は、前記背部パネルの背部ウエスト領域から垂直にオフセットされることを特徴とする請求項４０に記載の折り込まれた再締結可能な衣類。
【請求項６１】
前記第１及び第２の側部パネルは、それぞれ少なくとも２回折り畳まれることを特徴とする請求項４０に記載の折り込まれた再締結可能な衣類。
【請求項６２】
前記第３及び第４の側部パネルは、それぞれ少なくとも２回折り畳まれることを特徴とする請求項４０に記載の折り込まれた再締結可能な衣類。
【請求項６３】
前記第１及び第４の側部パネルは、それぞれ少なくとも２回折り畳まれることを特徴とする請求項４０に記載の折り込まれた再締結可能な衣類。
【請求項６４】
請求項４０に記載の折り込まれた再締結可能な衣類を含むことを特徴とする、パンツ様吸収性衣類の圧縮されたパッケージ。
【請求項６５】
各衣類が、
各々がウエスト領域と股領域とを含む前部パネル及び背部パネルと、各々がウエスト領域と脚領域とを含む、前部パネルの横の側部から延びる一対の伸張可能な前部側部パネル及び前記背部パネルの横の側部から延びる一対の伸張可能な背部側部パネルとを含むシャーシと、
前記前部パネルウエスト領域と、前記背部パネルウエスト領域と、前記前部及び背部側部パネルの各々の前記ウエスト領域とによって形成されたウエスト開口部と、
前記前部パネル股領域と、前記背部パネル股領域と、前記前部及び背部側部パネルの各々の前記脚領域とによって形成された第１及び第２の脚開口部と、
を含み、
前記前部パネル及び前記背部パネルは、液体透過性身体側ライナと、外面に図形を有する液体不透過性外側カバーと、少なくとも部分的に超吸収性材料で作られ、前記身体側ライナと前記外側カバーとの間に配置された吸収性アセンブリとを含み、
各衣類が、更に
各々が前部側部パネルを背部側部パネルに接合して、少なくとも１つの弾力のある締結構成要素を含み、前記弾力のある締結構成要素の各々が前記前部パネルの前記ウエスト領域が存在する平面と平行な平面内に置かれるように、各々が前記前部パネルと前記背部パネルとの間に折り込まれた第１及び第２の再締結可能な側部継ぎ目、
を含み、
前記前部及び背部パネルの前記ウエスト領域の各々は、互いにほぼ等しい横幅を有し、
前記前部パネルの前記ウエスト領域は、前記背部パネルの前記ウエスト領域と横方向に位置合わせされる、
ことを特徴とする、予め締結した再締結可能なパンツ様衣類の圧縮されたパッケージ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファスナーが弾けて開くのを最低限にするように特定の位置に折り込まれた再締結可能な予め締結した側部継ぎ目を有するパンツ様衣類に関する。
【背景技術】
【０００２】
大人用失禁用衣服、乳児及び幼児用おむつ、水着、及びトレーニングパンツのようなパンツ様の吸収性衣類は、一般的には、着用及び除去のために側部に接着性又は機械的ファスナーを有するか、又は、その他に伸張可能なウエスト開口部及び脚開口部に頼って着用者に滑らせて着用させたり取り外したりする。着用者に滑らせて着用させて取り外す吸収性衣類は、使用後に乱雑になる可能性がある。更に、このような吸収性衣類を除去するためには、一般にパンツのような吸収性衣類を覆う着用者の衣服を完全に除去する必要がある。また、着用者の吸収性衣類の内容物の状態を点検するのは、吸収性衣類を取り替えるのと全く同じくらい厄介になる可能性がある。
【０００３】
例えば、面ファスナーのような機械的ファスナーを含む再締結可能な継ぎ目は、パンツ様の吸収性衣類と共に用いると特に有利であることが見出されている。再締結可能な継ぎ目により、衣類は、容易に取り付け及び除去することが可能になるほか、周期的に開けて排泄物を点検し、排泄物がない場合には閉じることが可能になる。弾性側部パネル又は他の非再締結可能側部パネルを有する吸収性衣類は、パッケージ化する目的で側部パネルを製品の中央部に折り込むことができる。一方、再締結可能な側部継ぎ目を有する吸収性衣類は、側部パネルが、弾力のある締結構成要素に皺を生じるように製品内に折り込まれると、締結性能が劣化し易くなる可能性がある。
【０００４】
再締結可能な側部継ぎ目が、フック構成要素のような弾力のある締結構成要素を含む場合には、このような皺は、フックの機能を損ない、それによって係合可能な面積を減少させる可能性がある。その結果、皺のできたファスナーは、皺のないファスナーよりも剥離及び／又はせん断値が低い傾向がある。程度のひどい及び／又は複数のファスナーの皺を有する製品は、取り付け及び着用時に弾けて開き易くなる傾向が最も大きい。ループ材料の相対的な可撓性に比較してフック材料は永久的に変形する可能性があるために、ファスナーの皺は、ループ構成要素よりもフック構成要素に対してより問題になるようである。このような性能を損なう皺を引き起こす主な原因は、パネルが折り込まれた後、及びパッケージ化するための製品圧縮時における弾力のある締結構成要素を有するパネルの向きにあると考えられている。
【０００５】
【特許文献１】
米国特許第３，８４９，２４１号
【特許文献２】
米国特許第４，７０４，１１６号
【特許文献３】
米国特許第４，９４０，４６４号
【特許文献４】
米国特許第５，２２４，４０５号
【特許文献５】
米国特許第５，１０４，１１６号
【特許文献６】
米国特許第５，０４６，２７２号
【特許文献７】
米国特許第４，６６３，２２０号
【特許文献８】
米国特許第５，２２６，９９２号
【特許文献９】
欧州特許出願番号ＥＰ０２１７０３２
【特許文献１０】
ＰＣＴ  ＷＯ９７／４９６１８
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
折り込まれたファスナーがファスナー性能を阻害しないように配置された予め締結した再締結可能な側部継ぎ目を有するパンツ様の吸収性衣類の折り込みファスナーに対する必要性又は要望が存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、折り込まれた再締結可能な継ぎ目を有するパッケージ化した衣類に関する。再締結可能な継ぎ目は、ウエスト開口部から、パンツ様衣類の対向する側部にある２つの脚開口部の各々まで延びることができ、各継ぎ目は、面ファスナのフック構成要素のような少なくとも１つの弾力のある締結構成要素を含む。衣類をパッケージ化する前に、再締結可能な継ぎ目は、弾力のある締結構成要素が衣類の前部及び背部ウエスト部分がある平面と平行な平面内に平らに置かれるように、予め締結して衣類内に折り込まれる。すなわち、衣類が圧縮されてパッケージ化される時に、弾力のある締結構成要素は平らなままであり、皺になったり押し潰されたりしない。
【０００８】
本発明の種々の実施形態は、特異折込み位置、特異不完全折込み位置、オフセット折込み位置、及び、重ね折込み位置に折り畳んだ衣類を含む。これらの向きの各々により、再締結可能な継ぎ目が、折込み衣類の前部領域と背部領域との間に折り込まれることになる。代替的に、締結可能な継ぎ目が衣類シャーシの外側に折り込まれるように衣類を折り畳むこともできる。
本発明の再締結可能な継ぎ目の向きにより、ファスナーの皺が防止され、それによって利用可能なファスナー継ぎ目の強度が保持され、製品の取り付け及び着用時に面ファスナのようなファスナーを外れにくくする。
上述のことを考慮し、本発明の特徴及び利点は、ファスナー性能を損なわない折込み位置でパッケージ化された衣類上の再締結可能継ぎ目の向きを提供することである。
【０００９】
定義
本明細書の関連において、以下の用語又は語句の各々は、次の１つ又は複数の意味を含むものとする。
「取り付けられた」は、少なくとも２つの要素が、接合、接着、連結、及び、結合することなどを意味する。２つの要素は、互いに直接取り付けられている場合か、又は、それぞれ中間要素に直接連結されている時のように互いに間接的に取り付けられている場合に、互いに取り付けられているとみなすことにする。
「結合した」は、少なくとも２つの要素が、接合、接着、連結、及び、取り付けられることなどを意味する。２つの要素は、互いに直接結合されている場合か、又は、それぞれ中間要素に直接結合されている時のように互いに間接的に結合されている場合に、互いに結合しているとみなすことにする。
【００１０】
「特異に折り込まれた」は、衣類の折り畳まれた位置を意味し、衣類の外側の部分が、衣類の本体に対して又はその間にぴったりと折り畳まれる。
「特異に不完全に折り込まれた」は、衣類の折り畳まれた位置を意味し、衣類の少なくとも１つの外側部分が、衣類の本体に対して又はその間にぴったりと折り畳まれ、衣類の少なくとも第２の外側部分は、この第２の外側部分が衣類の本体に対して又はその間に単に部分的に配置されるようにゆったりと折り畳まれる。
「エラストマー性」及び「弾性」は、変形を引き起こす力を除去すると、それによって元の大きさ及び形状に回復する傾向のある材料又は複合材の特性を意味する。エラストマー性材料又は複合材は、その弛緩した長さの少なくとも５０％、より好ましくは少なくとも３００％伸長することができ、与えた力を緩めると、その伸びの少なくとも５０％回復することが一般に好ましい。
【００１１】
「フィルム」は、キャストフィルム又はブローンフィルム押し出し工程のようなフィルム押し出し工程を用いて作られた熱可塑性フィルムを意味する。この用語には、穿孔フィルム、スリットフィルム、及び、液体透過性フィルム及び液体不透過性フィルムを構成する他の多孔性フィルムも含まれる。
「親水性」は、水性液体が繊維と接触すると濡れる繊維又は繊維表面を説明する。材料の濡れの程度は、それ自体、用いる液体及び材料の接触角及び表面張力を用いて表すことができる。特定の繊維材料又は繊維材料配合物の濡れ性を測定するのに適する装置及び技術は、「Ｃａｈｎ  ＳＦＡ−２２２表面力解析システム」又は実質的に同等のシステムから得ることができる。このシステムで測定すると、接触角が９０より小さい繊維は、「濡れ性」又は親水性であり、接触角が９０より大きい繊維は、「非濡れ性」又は疎水性であるとされる。
【００１２】
「層」は、単数形で用いる場合には、単一の要素又は複数の要素という二重の意味を有することができる。
「液体不透過性」は、層又は多層積層体を説明する場合には、尿のような液体が、通常の使用条件において、液体の接触点での層又は積層体の平面とほぼ垂直な方向に層又は積層体を通過しないことを意味する。
「液体透過性材料」又は「液体水透過性材料」は、フィルム、不織布、又はオープンセル発泡体のような１つ又はそれ以上の層で存在し、多孔性であって、水及び他の水性液体が孔を通って流れることにより水透過性になる材料を意味する。フィルム又は発泡体にある孔、又は、不織ウェブの繊維又はフィラメント間の空間は、材料を通る液体の水の漏れや流れを許すのに十分な大きさ及び頻度である。
【００１３】
「縦方向」及び「横方向」は、その慣例的な意味を有し、図２及び図３に図示した縦軸線及び横軸線で示される。縦軸線は、物品の平面内にあり、物品が着用された時に立った着用者を左半身及び右半身に二分する垂直平面にほぼ平行である。横軸線は、縦軸線とほぼ垂直な物品平面内にある。図示した物品は、一般に横方向よりも縦方向に長いが、横方向の方が長い製品も可能である。
「縦の中線」は、吸収性衣類のシャーシの縦の長さに沿って延び、シャーシを等しい横幅の２つの半分に二分する実線又は虚線を意味する。
【００１４】
「メルトブローン繊維」は、溶融熱可塑性材料を複数の細い、通常円形のダイ毛管を通し、溶融糸又はフィラメントとして収束する高速加熱気体（例えば、空気）流の中に押し出し、この気体流により溶融熱可塑性材料のフィラメントを細くしてその直径を場合によってはマイクロ繊維の直径まで減少させることにより形成された繊維を意味する。その後、メルトブローン繊維は、高速気体流により運ばれ、捕集面に堆積して不規則に分散したメルトブローン繊維のウェブを形成する。このような工程は、例えば、ブチン他に付与された米国特許第３，８４９，２４１号に開示されている。メルトブローン繊維は、連続又は不連続とすることができるマイクロ繊維であって、一般に約０．６デニールより小さく、捕集面上に堆積すると一般的に自己結合する。本発明で用いるメルトブローン繊維は、長さが実質的に連続であることが好ましい。
【００１５】
「部材」は、単数で用いる場合には、単一の要素又は複数の要素の二重の意味を有することができる。
「不織布」及び「不織ウェブ」は、繊維の織り工程又は編み工程の助けを借りずに形成した材料及び材料ウェブを意味する。
「オフセット折込み」は、衣類の折り畳み位置を意味し、シャーシの前部領域の縦の中線がシャーシの背部領域の縦の中線とオフセットしているか又は位置合わせされないように衣類の前部及び背部領域が歪曲され、前部及び背部領域を連結する継ぎ目が折り込まれる。
【００１６】
「作動的に接合された」は、弾性部材を別の要素に取り付けることに関しては、その弾性部材が、要素に取り付けられるか又は連結された時、又は、熱又は化学物質で処理された時に、伸張などにより要素に弾性特性を付与することを意味し、非弾性部材を別の要素に取り付けることに関しては、部材及び要素が接合の意図した又は説明された機能を実行することを許すか又は可能にする任意の適切な方法で取り付けることができることを意味する。接合、取り付け、又は、連結などは、いずれかの部材を要素に直接するような直接的か、又は、第１の部材と第１の要素との間に別の部材を配置することによる間接的とすることができる。
「重ねて折り込まれた」は、衣類の折り畳み位置を意味し、それぞれ少なくとも１つの継ぎ目を有する衣類の外側部分が、その外側部分が互いに重なるように折り畳まれる。
【００１７】
「永久的に取り付けられた」又は「永久的に結合された」は、吸収性衣類の通常の使用条件の間、取り付けられて取り付けられたままである傾向を有するように、吸収性衣類の２つの要素を接合、接着、連結、取り付け、又は、結合することなどを意味する。
「ポリマー」は、以下に限定されるものではないが、ホモポリマーと、例えば、ブロック、グラフト、不規則、及び交互コポリマーのようなコポリマーと、ターポリマーなどと、その配合物及び改質物とが含まれる。更に、特に断らない限り、「ポリマー」という用語は、材料の全ての可能な幾何学的構成を含むものとする。これらの構成には、以下に限定されるものではないが、アイソタクチック、シンジオタクチック、及びアタクチック対称が含まれる。
【００１８】
「再締結可能な」は、実質的に永久的に変形又は破断させることなく、剥離可能な取り付け、分離、及び、その後の剥離可能な再取り付けが可能な２つの要素の特性を意味する。再締結可能な要素は、取り付け、分離、及び再取り付けを少なくとも１サイクル、適切には少なくとも５サイクル、又は、適切には少なくとも１０サイクル行うことができる。
「剥離可能に取り付けられた」、「剥離可能に係合した」、及びその変形は、要素の一方又は両方に分離力が加えられなければ要素が連結されたままである傾向を有するように２つの要素が連結されるか又は連結可能であり、また、これらの要素を実質的に永久的に変形又は破断することなく分離することができることを意味する。必要な分離力は、一般的に吸収性衣類の着用時に受ける力を超えるものである。
「自己係合ファスナー」は、同じ構造を有する別の締結構成要素と係合することができる締結構成要素を意味する。
【００１９】
「スパンボンデッド繊維」は、円形又は他の構成を有する紡糸口金の複数の細い毛管から溶融熱可塑性材料をフィラメントとして押し出し、押し出したフィラメントの直径を次に、例えば、それぞれ本明細書においてその全内容が引用により組み込まれる、アッペル他に付与された米国特許第４，３４０，５６３号、ドーシュナー他に付与された米国特許第３，６９２，６１８号、マツキ他に付与された米国特許第３，８０２，８１７号、キニーに付与された米国特許第３，３３８，９９２号及び第３，３４１，３９４号、ハートマンに付与された米国特許第３，５０２，７６３号、ピーターセンに付与された米国特許第３，５０２，５３８号、及び、ドボ他に付与された米国特許第３，５４２，６１５号によるように急速に減少させることによって形成された細い直径の繊維を意味する。スパンボンド繊維は、急冷され、捕集面上に堆積するときには一般にべとつかない。スパンボンド繊維は、一般に連続であり、多くの場合に平均デニールが約０．３よりも大きく、より具体的には約０．６と１０の間である。
【００２０】
「伸張可能」は、材料が、少なくとも一方向にその最初の（非伸張）長さの少なくとも１５０％まで、適切には最初の長さの少なくとも２５０％まで、望ましくは最初の長さの少なくとも３００％まで破断することなく伸張することができることを意味する。
「超吸収体」又は「超吸収性材料」は、最も好ましい条件下において、０．９重量％の塩化ナトリウムを含有する水性溶液中でその重量の少なくとも約１５倍、望ましくはその重量の少なくとも約３０倍吸収することができる水膨潤性で水不溶性の有機又は無機材料を意味する。超吸収性材料は、天然、合成、及び、改質天然のポリマー及び材料とすることができる。更に、超吸収性材料は、シリカゲルのような無機材料とすることができ、又は、架橋ポリマーのような有機化合物とすることもできる。
【００２１】
「表面」は、空気、気体、及び／又は、液体に対して透過性か不透過性かに関係なく、任意の層、フィルム、織布、不織布、積層体、又は、複合材などが含まれる。
「熱可塑性」は、熱に露出されると柔らかくなり、室温まで冷却されると柔らかくない状態に実質的に戻る材料を表す。
「折り込まれた」は、衣類の少なくとも一部分を折り畳んで、衣類をより小型に方向付けする衣類の折り畳み状態を意味する。この折り畳み状態には、シャーシ内に挿入された折り畳み部、又は、シャーシの上又は下への折り畳み部を含むことができる。
これらの用語は、本明細書の残りの部分では更に別の言葉で定義される場合がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明は、折り込まれた位置にある衣類の再締結可能な継ぎ目に関する。折り込まれた位置での弾力のある締結構成要素を平坦な向きにすることにより、締結構成要素に皺が生じることが防止され、これによって利用可能なファスナー継ぎ目の強度が保持され、製品の取り付け及び着用時のファスナを外れにくくする。
本発明の原理は、予め締結された再締結可能な継ぎ目を有する任意の適切な使い捨て吸収性物品に組み込むことができる。このような適切な物品の例には、おむつ、トレーニングパンツ、失禁用製品、及び、医療用衣類を含む他のパーソナルケア又はヘルスケア衣類などが含まれる。本明細書で用いる場合、「失禁用製品」という用語には、小児用吸収性下着、自閉症児や身体障害のために膀胱／腸制御に問題のある人々のような特別の必要性を有する小児又は若年成人用吸収性衣類、及び、失禁のある老人のための吸収性衣類が含まれる。説明を容易にするために、以後の説明には小児用トレーニングパンツを用いることにする。
【００２３】
図１を参照すると、トレーニングパンツ２０のような使い捨て吸収性物品が、部分的に締結された状態で図示されている。トレーニングパンツ２０は、２つの再締結可能な継ぎ目８０を含み、これらは、それぞれウエスト開口部５０から衣類２０の対向する側部にある２つの脚開口部５２のうちの一方まで延びる。各継ぎ目８０は、締結構成要素８２及び合わせ締結構成要素８４を含む。締結構成要素８２又は合わせ締結構成要素８４のいずれか又は両方は、弾力のある締結構成要素である。「弾力のある」という用語は、本明細書で用いる場合、所定の形状を有する連結材料と、合わせの相補的連結材料に係合して係合が外れた後に所定の形状に回復する連結材料の特性とを意味する。弾力のあるファスナーは、特にそれが平坦な平面に置かれていない場合には、圧縮時のように大きな応力がかかると変形することがある。弾力のある締結構成要素は、一般的には弾力のある材料で作られ、基材及び基材から突出する複数の係合要素を有する。適切な弾力のある締結構成要素の例は、フック型ファスナーであり、これは、ループ型ファスナーに繰り返し係合したり外れたりすることができる。
【００２４】
再締結可能な継ぎ目の弾力のある締結構成要素が、パッケージ化の準備をするため又はパッケージ化の間の加工又は圧縮中に皺になると、ファスナーの性能が損なわれる可能性があることが見出されている。通常は、パッケージ化及び貯蔵の間に形成された締結構成要素の皺は、その後衣類を使用する際にも完全には伸びず、消えもしない。ファスナーのフック構成要素の１つ又は複数の皺により、個々のフック又はその下の材料は変形する可能性がある。いずれかの変形が起こると、フックが損なわれるか、又はフックがループ材料に係合することを妨げるフックとループ材料との間の間隔により、係合能力が減少する可能性がある。フック構成要素のいくつかのフックの機能が弱まると、フック構成要素の係合可能面積は減少する。その結果、皺の寄ったファスナーの剥離及び／又はせん断値は、皺の寄っていないファスナーよりも低くなる傾向がある。ファスナーに程度のひどい及び／又は複数の皺がある製品は、多数の係合要素の機能が弱まるために、取り付け及び着用時に弾けて開きやすい傾向が最も大きい。また、皺によってループのいくつかが平坦になること、及び、ループのいくつかがフック材料から遠くに間隔を置かれることにより、ファスナーのループ材料の性能も妨げられる可能性がある。
【００２５】
ループ材料が比較的可撓性であるのに対し、フック材料は、永久的に変形する可能性があるため、ファスナーの皺は、ループ構成要素よりもフック構成要素にとって問題のように見える。再締結可能な継ぎ目におけるこのような性能を劣化する皺の主な原因は、製品圧縮の前及び／又はその間、及び、パッケージ化の前及び／又はその間の弾力のある締結構成要素の向きにあると考えられている。
パッケージ化の準備及び／又はパッケージ化の間における本発明の再締結可能継ぎ目８０の折り込まれた向きにより、ファスナーの皺が防止され、これにより利用可能なファスナー継ぎ目の強度が保持され、面ファスナのようなファスナーを製品の取り付け及び着用時に外れにくくする。パッケージ化の間の再締結可能継ぎ目８０の折り込まれた向きの詳細な説明は、以下の衣類２０の説明の後に続く。
【００２６】
再び図１を参照すると、トレーニングパンツ２０は、前部領域２２、背部領域２４、前部及び背部領域を相互連結する股領域２６、着用者に接触するように構成された内面２８、及び、着用者の衣類に接触するように構成された、内面と反対側の外面３０を備える吸収性シャーシ３２を含む。更に図２及び図３も参照すると、吸収性シャーシ３２はまた、横方向に対向する一対の遠位縁３６、及び、前部ウエスト縁３８及び背部ウエスト縁３９と表された一対の縦方向に対向するウエスト縁を形成する。前部領域２２は、前部ウエスト縁３８に隣接しており、背部領域２４は、背部ウエスト縁３９に隣接している。また、シャーシ３２は、一対の横方向に対向する前部側部パネル３４、及び、一対の横方向に対向する背部側部パネル１３４も含む。前部及び背部側部パネル３４及び１３４は、シャーシの遠位縁３６に沿って形成され、図２に示すように、シャーシと一体的に形成することもでき、図１及び図３に示すように、それぞれ、シャーシに永久的に取り付けられた少なくとも１つの別個の要素を含むこともできる。例えば、図２及び図３には、トレーニングパンツ２０のそれぞれ縦軸線及び横軸線の方向を表す矢印４８及び４９を図示している。
【００２７】
図示した吸収性シャーシ３２は、外側カバー４０、重ね合わせる関係で外側カバーに連結する身体側ライナ４２、外側カバー４０と身体側ライナ４２との間にある吸収性アセンブリ４４、及び、図３に示すような一対の閉じ込めフラップを含むことができる。
図４〜図１９に示す前部側部パネル３４は、それぞれ、図４、５、７、９〜１５、１７、及び１８に示すように別個の締結構成要素８２の形態、又は、図６、８、１６、及び１９に示すように側部パネル３４の少なくとも一部を形成する締結材料８６の形態のいずれかによりその中に組み込まれた締結構成要素を含み、各側部パネル３４の１つの締結構成要素が、各背部側部パネル１３４内に組み込まれた合わせ締結構成要素と剥離可能に係合することができるようにする。同様に、合わせ締結構成要素もまた、図４、６〜１３、１５〜１７、及び１９に示すように別個の合わせ締結構成要素８４の形態、又は、図５、１４、及び１８に示すようにシャーシ３２の少なくとも一部を形成する合わせ締結材料８８の形態のいずれかとすることができる。種々の実施形態では、外側カバー４０全体、又は、身体側ライナ４２全体、又は、前部側部パネル３４、又は、背部側部パネル１３４のいずれかは、締結材料８６又は合わせ締結材料８８で作ることができる。
【００２８】
図１に特に図示したように締結した位置にあるトレーニングパンツ２０では、前部及び背部領域２２及び２４は、互いに接合し、ウエスト開口部５０及び一対の脚開口部５２を有する３次元のパンツ構成を形成する。前部領域２２は、着用されると着用者の前部に配置されるトレーニングパンツ２０の部分を含み、背部領域２４は、着用されると着用者の背部に配置されるトレーニングパンツの部分を含む。トレーニングパンツ２０の股領域２６は、着用されると着用者の脚の間に配置され、着用者の下部胴を覆うトレーニングパンツの部分を含む。前部及び背部側部パネル３４及び１３４は、着用されると着用者の腰に配置されるトレーニングパンツ２０の部分を含む。
【００２９】
図３に示すように、吸収性シャーシ３２の前部領域２２は、前部ウエスト弾性部材５４及び他の任意の連結された構成要素と共に、横方向に対向する前部側部パネル３４と、各側部パネルの間に配置されてそれらを連結する前部パネル３５とを含む。前部ウエスト領域９０は、前部ウエスト縁３８に沿う前部パネル３５の領域である。吸収性シャーシ３２の背部領域２４は、横方向に対向する背部側部パネル１３４、各側部パネルの間に配置されてそれらを連結する背部パネル１３５、及び、背部ウエスト弾性部材５６及び他の任意の連結された構成要素を含む。背部ウエスト領域９２は、背部ウエスト縁３９に沿う背部パネル１３５の領域である。吸収性シャーシ３２のウエスト縁２８及び３９は、着用されると着用者のウエストを取り囲むように構成されており、ウエスト周囲寸法を形成するウエスト開口部５０をもたらす。股領域２６におけるシャーシ３２の横方向に対向する遠位縁３６の各部分は、側部パネル３４及び１３４の脚端部縁７０に沿い、ほぼ脚開口部５２を形成する。
【００３０】
吸収性シャーシ３２は、着用者から放出されるあらゆる身体排泄物を収容及び／又は吸収するように構成される。例えば、吸収性シャーシ３２は、必ずしも必要ではないが、身体排泄物の横方向の流れに対して障壁を設けるように構成された一対の閉じ込めフラップ４６を含むことが望ましい。フラップの弾性部材５３（図３）は、当業技術で公知の適切な方法で、各閉じ込めフラップ４６に作動的に接合することができる。伸縮自在の閉じ込めフラップ４６は、トレーニングパンツ２０の少なくとも股領域２６では直立してほぼ垂直な構成であって着用者の身体に対するシールを形成する取り付けられていない縁を形成する。閉じ込めフラップ４６は、吸収性シャーシ３２の横方向に対向する遠位縁３６に沿って配置することができ、吸収性シャーシの全長に渡って縦方向に延びることもでき、吸収性シャーシの長さに沿って部分的に延びることもできる。閉じ込めフラップ４６に対する適切な構成及び配置は、当業者には一般に公知であり、本明細書において引用により組み込まれる１９８７年１１月３日にエンローに付与された米国特許第４，７０４，１１６号に説明されている。
【００３１】
身体排泄物の閉じ込め及び／又は吸収を更に増強するために、トレーニングパンツ２０は、当業者には公知のように、前部ウエスト弾性部材５４、背部ウエスト弾性部材５６、及び、脚弾性部材５８を含むことができる（図３）。ウエスト弾性部材５４及び５６は、対向するウエスト縁３８及び３９に沿い、側部パネル３４及び１３４のウエスト縁７２に渡って外側カバー４０及び／又は身体側ライナ４２に作動的に接合することができ、ウエスト縁の一部又は全体に渡って延びることができる。脚弾性部材５８は、外側カバー４０及び／又は身体側ライナ４２と作動的に接合されると同時に、遠位縁３６に沿って縦方向に位置合わせされてシャーシ３２の股領域２６に配置することができる。
【００３２】
平坦な弾性部材５３、ウエスト弾性部材５４及び５６、及び、脚弾性部材５８は、任意の適切な弾性材料で作ることができる。当業者には公知のように、適切な弾性材料には、天然ゴム、合成ゴム、又は、熱可塑性エラストマーポリマーのシート、ストランド、又はリボンが含まれる。弾性材料は、伸張して基材に接着させることができ、ギャザーを寄せた基材に接着させることもでき、基材に接着した後に、例えば熱を加えることにより、伸縮性を持たせるか又は縮ませて基材に弾性収縮力を付与するようにすることもできる。例えば、特定的な実施形態では、脚弾性部材５８は、米国デラウェア州ウィルミントン所在のＥ・Ｉ・デュポン・デ・ネモア・アンド・カンパニーから入手可能な「ＬＹＣＲＡ（登録商標）」という商品名で販売されている複数のドライスパン合体マルチフィラメント・スパンデックス・エラストマー糸を含む。
【００３３】
外側カバー４０は、実質的に液体不透過性の材料を含み、また、弾性的、伸張可能、又は伸張不能とすることができることが望ましい。外側カバー４０は、単層の液体不透過性材料とすることもできるが、層の少なくとも１つが液体不透過性である多層積層体構造を含むことが望ましい。例えば、外側カバー４０は、熱、超音波、積層体接着剤、又は、当業技術で公知の適切な任意の方法により互いに適切に接合された液体透過性外側層及び液体不透過性内側層を含むことができる。適切な積層体接着剤は、連続的に付加することも、ビーズ、スプレー、平行渦巻きなどとして断続的に付加することもでき、米国ウィスコンシン州ウォーワトーサ所在のフィンドレー・アドヒーシブズ・インコーポレーテッド又は米国ニュージャージー州ブリッジウォーター所在のナショナル・スターチ・アンド・ケミカル・カンパニーから入手可能である。液体透過性外側層は、任意の適切な材料とすることができるが、望ましくは、ほぼ布様の質感及び／又は合わせ締結構成要素の性質を付与するものである。このような材料の例の１つは、２０ｇｓｍ（グラム／平方メートル）スパンボンドポリプロピレン不織ウェブである。また、外側層は、液体透過性身体側ライナ４２を作るような材料で作ることもできる。外側層は、液体透過性である必要はないが、着用者に比較的布様の質感をもたらすことが望ましい。
【００３４】
外側カバー４０の内側層は、液体及び蒸気の双方に不透過性とすることができ、液体不透過性で蒸気透過性とすることもできる。内側層は、薄いプラスチックフィルムで製造されることが望ましいが、他の可撓性のある液体不透過性材料を用いることもできる。内側層、又は単層の場合の液体不透過性外側カバー４０は、ベッドシーツや衣服のような物品、及び、着用者及び介護者が排泄物で濡れないようにする。液体不透過性内側層、又は単層の液体不透過性外側カバー４０として用いるのに適切な液体不透過性フィルムは、米国バージニア州ニューポート・ニューズ所在のハンツマン・パッケージングから市販されている０．２ミリメートルのポリエチレンフィルムである。外側カバー４０が単層材料である場合には、エンボス加工及び／又はマット仕上げにして、更に布様の外観を与えることができる。先に述べたように、液体不透過性材料は、使い捨て吸収性物品の内側から水蒸気を逃がすと同時に、液体が外側カバー４０を通過することを依然として防ぐことができる。適切な「通気性」材料は、微孔性ポリマーフィルム、又は、コーティング又は他の方法で処理して望ましいレベルの液体不透過性を付与した不織布から成る。適切な微孔性フィルムは、日本の東京所在の三井東圧化学株式会社から市販されている「ＰＭＰ−１」フィルム材料、又は、米国ミネソタ州ミネアポリス所在の３Ｍ・カンパニーから市販されている「ＸＫＯ−８０４４」ポリオレフィンフィルムである。
【００３５】
液体透過性身体側ライナ４２は、外側カバー４０及び吸収性アセンブリ４４に重なるように図示されており、外側カバー４０と同じ寸法とすることができるが、そうでなくてもよい。身体側ライナ４２は、馴染みやすく柔らかい感触であり、小児の皮膚に刺激がないことが望ましい。更に、身体側ライナ４２は、吸収性アセンブリ４４よりも親水性を小さくし、着用者にとって比較的乾いた表面にして、液体が容易にその厚さを透過することができるようにすることもできる。上述のように、身体側ライナ４２及び／又は外側カバー４０は、締結構成要素材料又は合わせ締結構成要素材料で作り、別個に合わせ締結構成要素を作る必要を排除する。
【００３６】
身体側ライナ４２は、合成繊維（例えば、ポリエステル又はポリプロピレン繊維）、天然繊維（例えば、木質又は綿繊維）、天然繊維及び合成繊維の組み合わせ、多孔性発泡体、網状発泡体、又は、穿孔プラスチックフィルムなどのような広い範囲のウェブ材料で作ることができる。身体側ライナ４２は、種々の織及び不織繊維を用いることができる。例えば、身体側ライナは、ポリオレフィン繊維のメルトブローン又はスパンボンデッドウェブで構成することができる。また、身体側ライナは、天然及び／又は合成繊維で構成されたボンデッドカーデッドウェブとすることもできる。身体側ライナは、実質的に疎水性材料で構成することができ、疎水性材料は、任意選択的に、界面活性剤で処理するか又は他の方法で加工して、望ましいレベルの濡れ性及び親水性を付与することができる。例えば、この材料は、米国デラウェア州ニューキャッスル所在の「ＩＣＩ」の一部門であるユニキーマ・インコーポレーテッドから入手可能な「ＡＨＣＯＶＥＬ（登録商標）Ｎ−６２」と、米国ペンシルバニア州アンブラー所在のコグニス・コーポレーションから入手可能な「ＧＬＵＣＯＰＯＮ（登録商標）２２０ＵＰ」とを活性比３：１で含む約０．４５重量パーセントの界面活性剤混合物で表面処理することができる。界面活性剤は、スプレー、プリント、ブラシコーティングなどのような任意の従来の手段で付加することができる。界面活性剤は、身体側ライナ４２全体に付加することができ、縦の中線に沿う内側区域のような身体側ライナの特定の区域に選択的に付加することもできる。
【００３７】
適切な液体透過性身体側ライナ４２は、坪量が約２７ｇｓｍの不織二成分ウェブである。不織二成分ウェブは、スパンボンド二成分ウェブとすることも、ボンデッドカーデッド二成分ウェブとすることもできる。適切な二成分ステープル長繊維には、日本の大阪所在のチッソ株式会社から入手可能なポリエチレン／ポリプロピレン二成分繊維が含まれる。この特定の二成分繊維では、ポリプロピレンが芯を形成し、ポリエチレンが繊維の鞘を形成する。多葉形、並列形、又は、直列形などのような他の繊維配向も可能である。外側カバー４０及び身体側ライナ４２は、エラストマー性材料を含むことができるが、いくつかの実施形態では、複合構造がほぼ非弾性であって、外側カバー、身体側ライナ、及び吸収性アセンブリが一般的にエラストマー性ではない材料を含むことが望ましいという可能性がある。
【００３８】
吸収性アセンブリ４４（図３）は、外側カバー４０と身体側ライナ４２との間に配置されるが、これらの構成要素は、当業技術で公知のように、接着剤のような任意の適切な手段で互いに接合させることができる。吸収性アセンブリ４４は、一般に圧縮性で身体に適合し、小児の皮膚に刺激がなく、液体及び特定の身体排泄物を吸収して保持することができる任意の構造とすることができる。吸収性アセンブリ４４は、当業技術で広く用いられる様々な液体吸収性材料から様々な大きさ及び形状に製造することができる。例えば、吸収性アセンブリ４４は、適切な態様においては、超吸収性材料として公知の高吸収性材料の粒子と混合されたセルロースフラフのウェブのような親水性繊維のマトリクスを含むことができる。高吸収性材料は、以下に限定されるものではないが、粒子、繊維、発泡体、及びフィルムを含む、当業技術で公知の任意の形態で準備することができる。
【００３９】
特定的な実施形態では、吸収性アセンブリ４４は、木質パルプフラフのようなセルロースフラフのマトリクスと、超吸収性ヒドロゲル形成粒子とを含む。木質パルプフラフは、合成ポリマーメルトブローン繊維と交換することもでき、メルトブローン繊維及び合成繊維の組み合わせと交換することもできる。超吸収性粒子は、親水性繊維と実質的に均質に混合することもでき、非均質に混合することもできる。また、フラフ及び超吸収性粒子は、吸収性アセンブリ４４の望ましい帯域に選択的に配置し、身体排泄物の閉じ込め及び吸収を良好にすることもできる。また、超吸収性粒子の濃度は、吸収性アセンブリ４４の厚さを通して変化させることができる。代替的に、吸収性アセンブリ４４は、繊維ウェブと超吸収性材料との積層体か、又は、局所的な区域に超吸収性材料を維持するための他の適切な手段を含むことができる。
【００４０】
適切な超吸収性材料は、天然、合成、及び、改質天然のポリマー及び材料から選択することができる。超吸収性材料は、シリカゲルのような無機材料とすることができ、架橋ポリマーのような有機化合物とすることもできる。適切な超吸収性材料は、米国ミシガン州ミッドランド所在のダウ・ケミカル・カンパニー及びドイツ連邦共和国クレーフェルト、Ｄ−４７８０５所在のストックハウセン・ＧｍｂＨ・アンド・カンパニー・ＫＧのような種々の業者から入手可能である。一般的には、超吸収性材料は、水中でその重量の少なくとも約１５倍吸収することができ、望ましくは、水中でその重量の約２５倍よりも多く吸収することができる。
【００４１】
一実施形態では、吸収性アセンブリ４４は、形状がほぼ矩形であり、木質パルプフラフ及び超吸収性材料の配合物を含む。好ましい種類のフラフの１つは、米国アラバマ州チルダーズバーグ所在のＵ・Ｓ・アライアンスから入手可能な商品名「ＣＲ１６５４」で特定されるものであり、これは、主に軟材繊維を含有する漂白された高吸収性硫酸塩木質パルプである。一般に、超吸収性材料は、吸収性アセンブリ４４中に、吸収性アセンブリの全重量に対して約０から約９０重量パーセントの量で存在する。吸収性アセンブリ４４は、密度が約０．１０から約０．５０グラム／立方センチメートルの範囲内であることが適切である。吸収性アセンブリ４４は、吸収性アセンブリの一体性及び／又は形状を維持する適切なティシュラップで包むか又は包含することができ、又はそうされなくてもよい。
【００４２】
吸収性シャーシ３２にはまた、液体を受け取り、一時的に貯蔵し、及び／又は、吸収性アセンブリ４４に互いに面する表面に沿って液体を移動させるように主に設計された他の材料を組み込み、吸収性アセンブリの吸収容量を最大にすることができる。適切な材料の１つは、サージ層（図示せず）といわれるものであり、いずれも米国ノースカロライナ州サリスベリー所在のコサ・コーポレーションから市販されている、ポリエステル芯／ポリエチレン鞘を含む３デニール型「Ｔ−２５６」二成分繊維６０パーセントと、６デニール型「Ｔ−２９５」ポリエステル繊維４０パーセントとの均質な配合物のスルー・エア・ボンデッドカーデッドウェブを有し、坪量が約５０から約１２０グラム／平方メートルである材料を含む。
【００４３】
上述の通り、図示したトレーニングパンツ２０は、吸収性シャーシ３２の各側部に配置された前部及び背部側部パネル３４及び１３４を有する。これらの横方向に対向する前部側部パネル３４及び横方向に対向する背部側部パネル１３４は、それぞれの前部及び背部領域２２及び２４において、取り付け線６６に沿って前部パネル３５及び背部パネル１３５と永久的に結合することができ、また、互いに剥離可能に取り付けられる。この側部パネル３４及び１３４は、接着剤、熱、又は超音波結合法のような当業者に公知の取り付け手段を用いて永久的に取り付けることができる。上述の通り、側部パネル３４及び１３４はまた、前部及び背部パネル３５及び１３５の連続的延長部として形成することができる。
【００４４】
図１及び図４〜１９に示すように、締結構成要素８２は、シャーシ３２の前部領域２２の各遠位縁３６に隣接する各前部側部パネル３４の内面２８又は外面３０のいずれかに永久的に結合することができ、合わせ締結構成要素８４は、シャーシの背部領域２４の各遠位縁３６に隣接する各背部側部パネル１３４の内面２８又は外面３０のいずれかに永久的に結合することができる。あるいは、シャーシ３２の内面２８又は外面３０のいずれかは、締結材料８６又は合わせ締結材料８８を含むことができる。締結構成要素８２及び合わせ締結構成要素８４は、接着剤、熱、又は超音波結合法のような当業者に公知の取り付け手段を用いて側部パネル３４及びシャーシ３２に取り付けることができる。
【００４５】
特定的な一実施形態では、各締結構成要素８２は、フック型ファスナーを含み、各合わせ締結構成要素８４は、相補的なループ型ファスナーを含む。別の特定的な実施形態では、各締結構成要素８２がループ型ファスナーを含み、各合わせ締結構成要素８４が相補的なフック型ファスナーを含む。更に別の実施形態では、締結構成要素８２の半分及び合わせ締結構成要素８４の半分が、フック型のファスナーを含むことができ、締結構成要素８２の半分及び合わせ締結構成要素８４の半分が、ループ型のファスナーを含むことができる。更に別の実施形態では、締結構成要素８２及び合わせ締結構成要素８４の各々は、自己係合ファスナーを含む。締結構成要素８２及び合わせ締結構成要素８４は、矩形であることが望ましいが、代わりに、正方形、円形、楕円形、湾曲形、複数のファスナーのような不連続形、又は、他の適切な任意形状とすることもできる。締結構成要素８２及び合わせ締結構成要素８４は、衣類２０の縦の中線９４に平行であっても平行でなくてもよい。
【００４６】
別の実施形態では、外側カバー４０の不織ウェブは、ループ型締結材料として用いるのに適切な材料で構成することができ、それによって別々のループ型締結構成要素８２又は８４の必要性を排除し、側部パネル３４又は１３４上の締結構成要素８２又は８４をフック型構成要素とすることができる。更に別の実施形態では、身体側ライナ４２の不織ウェブは、ループ型締結材料として用いるのに適切な材料で構成することができ、それによって別々のループ型締結構成要素８２又は８４の必要性を排除し、側部パネル３４又は１３４上の締結構成要素８２又は８４をフック型締結構成要素とすることができる。更に別の実施形態では、前部側部パネル３４又は背部側部パネル１３４のいずれかの内側又は外面は、ループ型の締結材料を含むことができ、それによって別々のループ型締結構成要素８２又は８４の必要性を排除する。
【００４７】
ループ型ファスナーは、一般的には、基部又は基材構造と、基材構造の少なくとも１つの表面から上向きに延びる複数のループ部材とを有する布又は材料を含む。ループ材料は、アクリル、ナイロン、又はポリエステルのような任意の適切な材料で形成することができ、縦編み、ステッチボンディング、又はニードルパンチングのような方法で形成することができる。適切なループ材料は、米国ノースカロライナ州グリーンズボロ所在のギルフォード・ミルズ・インコーポレーテッドから商品番号３６５４９で入手可能である。
【００４８】
フック型ファスナーは、一般的には、基部又は基材構造と、基材構造の少なくとも１つの表面から上向きに延びる複数のフック部材とを有する布又は材料を含む。可撓性布を含むことが望ましいループ型ファスナーとは対照的に、フック材料は、有利な態様においては、弾力のある材料を含み、フック材料が変形して衣類又は他の品目を捕捉することにより締結構成要素の係合が意図せずに外れる危険性を最小にする。適切なフック材料は、ナイロン、ポリプロピレン、又は別の適切な材料を成形するか又は押し出したものとすることができる。締結構成要素８２又は合わせ締結構成要素８４に適切な片側フック材料は、オランダのアムステルダム所在のベルクロ・インダストリーズ・Ｂ・Ｖ又はその関連会社のような業者から入手可能であり、それらは、単方向フックパターンを備え、厚さが約０．９ミリメートル（３５ミル）の「Ｖｅｌｃｒｏ  ＨＴＨ−８２９」、及び、単方向フックパターンを備え、厚さが約０．５ミリメートル（２０ミル）の「ＨＴＨ−８５１」として特定され、また、米国ミネソタ州セントポール所在のミネソタ・マイニング・アンド・マニュファクチャリング・カンパニー製の「ＣＳ−６００」として特定される特定の材料も含まれる。
【００４９】
フィット性及び外観を改良した特定的な実施形態では、側部パネル３４及び１３４の平均長さ寸法は、縦軸線４８と平行に測定すると、同じく縦軸線４８と平行に測定した吸収性物品の全長寸法の望ましくは約２０％又はそれ以上、特に約２５パーセント又はそれ以上である。例えば、全長寸法が約５４センチメートルのトレーニングパンツでは、側部パネル３４及び１３４の平均長さ寸法は、望ましくは約１０センチメートル又はそれ以上であり、例えば約１５センチメートルである。図２及び図３に示すように、各側部パネル３４及び１３４のウエスト端部縁７２は、適切な態様においては、横方向に渡って比較的真直ぐとすることができ、各側部パネル３４及び１３４の脚端部縁７０は、適切な態様においては、脚開口部５２が着用者の脚の周りに適合することができるように曲線とすることができる。
【００５０】
各側部パネル３４及び１３４は、図３に示すように、締結構成要素８２及び８４に加え、１つ又はそれ以上の個々の異なる材料片を含むことができる。例えば、特定的な実施形態では、各側部パネル３４及び１３４は、継ぎ目で接合された第１及び第２の側部パネル部分を含むことができ、このパネル部分の少なくとも一方は、弾性材料を含む。側部パネル３４及び１３４は、トレーニングパンツ２０の横軸線４９とほぼ平行な方向に伸張することができる弾性材料を含むことが望ましい。前部側部パネル３４及び背部側部パネル１３４は、横方向に同じ幅とすることも異なる幅とすることもできる。
【００５１】
適切な弾性材料、及び、弾性側部パネルをトレーニングパンツに組み込む上述の１つの工程は、本明細書において引用により組み込まれる、１９９０年７月１０日にバン・ゴムペル他に付与された米国特許第４，９４０，４６４号、１９９３年７月６日にポジョラに付与された第５，２２４，４０５号、１９９２年４月１４日にポジョラに付与された第５，１０４，１１６号、及び、１９９１年９月１０日にボグト他に付与された第５，０４６，２７２号に説明されている。特定的な実施形態では、弾性材料は、ストレッチ／サーマル積層体（ＳＴＬ）、ネック／ボンデッド積層体（ＮＢＬ）、可逆的ネック積層体、又は、ストレッチ／ボンデッド積層体（ＳＢＬ）材料を含む。このような材料を作る方法は、当業者には公知であり、本明細書において引用により組み込まれる、１９８７年５月５日にウィスネスキ他に付与された米国特許第４，６６３，２２０号、１９９３年７月１３日にモーマンに付与された米国特許第５，２２６，９９２号、及び、１９８７年４月８日にテイラー他の名前で公開された欧州特許出願番号ＥＰ０２１７０３２に説明されている。代替的に、側部パネル材料は、外側カバー４０又は身体側ライナ４２に適切であると上述したもの、すなわち、伸張可能であるが非弾性の材料のような他の織材料又は不織材料を含むこともできる。
【００５２】
圧縮及び／又はパッケージ化の前、又はその間の再締結可能継ぎ目８０の望ましい方向付けには、第１に、継ぎ目を予め締結する、すなわち、締結構成要素８２を合わせ締結構成要素８４に対して剥離可能に取り付けること、第２に、弾力のある締結構成要素が、前部側部パネル３４又は背部側部パネル１３４のいずれに取り付けられているかに関係なく、前部パネル３５の前部ウエスト領域９２が存在する平面に平行な平面に置かれることが必要である。更に、前部ウエスト領域９０及び背部ウエスト領域９２は、平行な平面内にあり、すなわち、弾力のある締結構成要素がある平面も背部ウエスト領域９２がある平面と平行になる。この向きを達成するためには、側部パネル３４及び１３４は、折り畳んでシャーシ３２内又はその周りに折り込む必要がある。
【００５３】
図４は、トレーニングパンツ２０の特異折込み位置を示しており、このようにすると、衣類のパッケージ化の間にファスナーの折れ曲がり及び皺が防止される。詳細には、前部側部パネル３４は、それぞれ前部パネル３５の縁で折り畳まれ、背部側部パネル１３４は、それぞれ背部パネル１３５の縁で折り畳まれ、締結構成要素８２及び合わせ締結構成要素８４は、各締結構成要素が前部ウエスト領域９０に平行かつ背部ウエスト領域９２にも平行な平面に存在するように位置合わせされる。このような構成を達成するために、前部側部パネル３４は、前部パネル３５の縁と、締結構成要素８２の縁又はその近辺との両方で少なくとも２回折り畳まれる。代替的に、前部側部パネル３４を２回折り畳む代わりに、図５に示すように、背部側部パネル１３４を２回折り畳むこともできる。弾力のある締結構成要素は、締結構成要素８２又は合わせ締結構成要素８４のいずれであるかに関係なく、側部パネル（例えば、１３４）が係合可能な材料８８（例えば、ループ材料）で作られている場合には、図５に示すように、対応する側部パネルに直接剥離可能に取り付けることができる。
【００５４】
図６は、トレーニングパンツ２０の別の特異折込み位置を示しており、ここでは、前部側部パネル３４がそれぞれ３回折り畳まれ、背部側部パネル１３４がそれぞれ２回折り畳まれる。
図７は、トレーニングパンツ２０の特異不完全折込み位置を示す。図４及び図５に示す特異折込み位置と同様に、特異不完全折込み位置には、それぞれ前部パネル３５及び背部パネル１３５の縁で折り畳まれた前部側部パネル３４及び背部側部パネル１３４が含まれるが、必ずしもそこで折り畳む必要はない。代わりに、前部側部パネル３４及び／又は背部側部パネル１３４の一部分は、前部側部パネル及び／又は背部側部パネルが、シャーシ３２の前部及び背部パネル３５及び１３５の間に完全には折り込まれないように、前部パネル及び／又は背部パネルの縁を超えて突出する。この構成は、前部パネル３５が背部パネル１３５よりも横方向に狭いか又は広い衣類の場合、及び／又は、前部側部パネル３４が背部側部パネル１３４よりも横方向に狭いか又は広い場合に特に適切である。それにもかかわらず、締結構成要素８２及び合わせ締結構成要素８４は、各締結構成要素が前部ウエスト領域９０に平行かつ背部ウエスト領域９２にも平行な平面に存在するように位置合わせされる。特異折込み位置におけるように、特異不完全折込み構成を達成するために、前部側部パネル３４は、前部パネル３５の位置又は前部パネル３５の縁から離れた位置と、締結構成要素８２の縁の位置又はその近辺との両方で２回折り畳まれる。代替的に、前部側部パネル３４を２回折り畳む代わりに、背部側部パネル１３４を２回折り畳むこともできる。図８は、弾力のある締結構成要素８４が、別個に取り付けられたループ構成要素にではなく、係合可能な材料８６で作られた対応する側部パネルに剥離可能に直接取り付けられたトレーニングパンツ２０の特異不完全折込み位置を示す。図８は、一方の前部側部パネル３４が１回折り畳まれて他方の前部側部パネル３４が２回折り畳まれ、一方の背部側部パネル１３４が１回折り畳まれて他方の背部側部パネル１３４が２回折り畳まれるという点でも図７と異なる。
【００５５】
図９及び図１０は、トレーニングパンツ２０の特異折込み位置を示しており、ここでは、側部パネル３４及び１３４の一部分は、前部パネル３５及び／又は背部パネル１３５の縁を越えて突出することができるが、突出しなくてもよい。前部側部パネル３４及び１３４は、それぞれ、前部パネル３５及び背部パネル１３５の縁で折り畳まれる。締結構成要素８２及び合わせ締結構成要素８４は、各締結構成要素が前部ウエスト領域９０に平行かつ背部ウエスト領域９２にも平行である平面に存在するように位置合わせされる。図９に示すように、この構成を達成するために、前部側部パネル３４を２回折り畳むことができ、背部側部パネル１３４を３回折り畳むことができる。代替的に、この構成を達成するために、図１０に示すように、前部側部パネル３４を３回折り畳むことができ、背部側部パネル１３４を２回折り畳むことができる。
【００５６】
図１１及び図１２は、再締結可能継ぎ目８０が突合せ継ぎ目になるトレーニングパンツ２０の特異折込み位置を示す。本明細書で用いる場合、「突合せ継ぎ目」という用語は、２つの別個の基材片が基材片の各々の外縁に非常に近接して向い合わせ又は背中合わせに互いに接合し、基材部片の外縁が平坦に置かれるのとは逆に完成製品から内向き又は外向きに突出し、すなわち、継ぎ目８０をせん断ひずみ状態ではなく剥離状態に置くような継ぎ目を意味する。締結構成要素８２及び合わせ締結構成要素８４は、各締結構成要素が前部ウエスト領域９０に平行かつ背部ウエスト領域９２にも平行な平面内に存在するように位置合わせされる。前部側部パネル３４及び背部側部パネル１３４は、図１１に示すように、それぞれ２回折り畳むことにより、外向きの再締結可能な突合せ継ぎ目８０を作り出すことができる。代替的に、前部側部パネル３４及び背部側部パネル１３４は、図１２に示すように、それぞれ３回折り畳むことにより、内向きの再締結可能な突合せ継ぎ目８０を作り出すことができる。
【００５７】
図１３は、トレーニングパンツ２０のオフセット折込み位置を示す。詳細には、前部側部パネル３４がそれぞれ前部パネル３５の縁で折り畳まれると共に、背部側部パネル１３４がそれぞれ背部パネル１３５の縁で折り畳まれ、前部パネル３５の縦の中線９４が、背部パネル１３５の縦の中線９４からオフセットされる。各締結構成要素８２は、前部ウエスト領域９０に平行かつ背部ウエスト領域９２にも平行な平面内にある。この構成を達成するために、１つの前部側部パネル３４及び１つの背部側部パネル１３４を、前部パネル３５及び背部パネル１３５の縁又はその近辺と、締結構成要素８２又は８４の縁又はその近辺との両方でそれぞれ２回折り畳み、１つの前部側部パネル３４及び１つの背部側部パネル１３４を、前部パネル３５及び背部パネル１３５の縁又はその近辺でそれぞれ一度折り畳む。図１３に示す側部パネル３４及び１３４は、前部及び背部パネル３５及び１３５と一体化しており、締結構成要素８２及び８４は、前部及び背部領域２２及び２４の遠位縁３６に沿って位置合わせされている。上述の各実施形態におけるように、弾力のある締結構成要素は、それらが締結構成要素８２又は合わせ締結構成要素８４のいずれであるかに関係なく、図１４に示すように、側部パネルが例えばループ材料である係合可能な材料８８から作られている場合には、対応する側部パネル３４及び１３４に直接剥離可能に取り付けることができる。
【００５８】
図１５は、トレーニングパンツ２０の重ね折込み位置を示す。詳細には、前部側部パネル３４がそれぞれ前部パネル３５の縁又はその近辺で折り畳まれると共に、背部側部パネル１３４がそれぞれ背部パネル１３５の縁又はその近辺で折り畳まれ、締結構成要素８２及び合わせ締結構成要素８４は、各締結構成要素８２及び８４が前部パネル３５の前部ウエスト領域９０に平行かつ背部パネル１３５の背部ウエスト領域９２にも平行な平面内に存在するように位置合わせされる。この位置において、再締結可能継ぎ目８０は、衣類の右側の継ぎ目８０が衣類の左側に配置された継ぎ目８０の左に折り畳まれるように重ねられる。この構成を達成するために、前部側部パネル３４を前部パネル３５の縁又はその近辺で１回折り畳み、背部側部パネル１３４を、背部パネル１３５の縁又はその近辺と、合わせ締結構成要素８４の縁又はその近辺との両方で２回折り畳む。代替的に、前部側部パネル３４を１回折り畳んで背部側部パネルを２回折り畳む代わりに、背部側部パネル１３４を１回折り畳み、前部側部パネル３４を２回折り畳むこともできる。弾力のある締結構成要素は、それらが締結構成要素８２又は合わせ締結構成要素８４のいずれであるかに関係なく、図１６に示すように、側部パネルが例えばループ材料である係合可能な材料８６で作られている場合には、対応する側部パネル３４及び１３４に直接剥離可能に取り付けることができる。
【００５９】
図１７は、トレーニングパンツ２０の折込み位置を示しており、ここでは、側部パネル３４及び１３４が前部パネル３５と背部パネル１３５との間に配置されていない。代わりに、再締結可能継ぎ目８０は、前部パネル３５上に折り畳まれている。詳細には、前部側部パネル３４がそれぞれ背部パネル１３５から離れる方向に折り畳まれると共に、背部側部パネル１３４がそれぞれ背部パネル１３５の縁又はその近辺で前部パネルに向かって折り畳まれ、締結構成要素８２及び合わせ締結構成要素８４は、各締結構成要素８２及び８４が前部ウエスト領域９０に平行かつ背部ウエスト領域９２にも平行な平面内に存在するように位置合わせされる。この構成を達成するために、前部側部パネル３４を、前部パネル３５の縁又はその近辺と締結構成要素８２の縁又はその近辺との両方で２回折り畳む。代替的に、再締結可能継ぎ目８０を前部パネル３５上に折り畳む代わりに、図１８に示すように、再締結可能継ぎ目８０を背部パネル１３５上に折り畳むこともできる。弾力のある締結構成要素は、それらが締結構成要素８２又は合わせ締結構成要素８４のいずれであるかに関係なく、図１８に示すように、側部パネルが例えばループ材料である係合可能な材料８８で作られている場合には、対応する側部パネル３４及び１３４に直接剥離可能に取り付けることができる。
【００６０】
図１９は、トレーニングパンツ１９の折込み位置を示すものであり、ここでは、側部パネル３４及び１３４は、前部パネル３５上に折り畳まれている。この構成では、前部側部パネル３４は、前部パネル３５の縁又はその近辺で１回折り畳まれ、背部側部パネル１３４は、背部パネル１３５の縁又はその近辺と、合わせ締結構成要素８４の縁又はその近辺との両方で２回折り畳まれる。ここに示すように、合わせ締結構成要素９４は、係合可能な材料８６で作られた前部即部パネル３４に直接剥離可能に取り付けることができる。
【００６１】
上述の再締結可能継ぎ目８０の向きの各々は、弾力のある締結構成要素がパッケージ化の間にその締結構成要素が皺にならないような平面内に置かれた衣類２０をもたらす。図４〜図１６のいずれかの衣類２０を表す側面図を図２０に示す。図１７及び図１９に示す衣類２０を表す側面図を図２１に示す。図４〜図１９に示す構成のいずれも、図２２及び図２３に示すように、衣類の股領域２６が衣類の前部領域２２又は背部領域２４のいずれかの上に折り畳まれるように、もう一度折り畳むことができる。衣類をこのように折り畳む場合には、図２２及び図２３に示すように、再締結可能継ぎ目が前部及び背部ウエスト領域９０及び９２と平行な平面内に残るように、折り畳みが再締結可能継ぎ目８０の下で起こるべきである。各再締結可能継ぎ目８０に沿って１つよりも多い締結構成要素８２及び／又は８４を有する衣類は、各締結構成要素８２及び／又は８４の間で折り畳むことができ、図２４に示すように、最も下部の締結構成要素８２及び８４の下で折り畳むこともできる。
【００６２】
本発明の再締結可能継ぎ目８０の向きは、様々な寸法及び空間的大きさの衣類に用いるのに適切である。例えば、この向きは、ほぼ等しい横幅の前部及び背部パネル３５及び１３５を有する衣類２０に用いることができ、又は、パネルの一方が他方よりも横幅が広い衣類２０に用いることもできる。同様に、この向きは、ほぼ等しい横幅の前部及び背部側部パネル３４及び１３４を有する衣類に用いることができ、又は、パネル対のうちの一方が他方よりも横幅が広い衣類に用いることもできる。このように、本発明の再締結可能継ぎ目８０は、衣類の側部に正確に位置することができ、又は、正確な側部の前方又は後方にそれることもできる。より詳細には、前部領域２２の横幅が背部領域２４の横幅にほぼ等しい場合には、再締結可能継ぎ目８０は、衣類２０の側部に正確に位置することになり、前部領域２２の横幅が背部領域２４の横幅よりも小さい場合には、再締結可能継ぎ目８０は、衣類２０上で前方にそれることになり、前部領域２２の横幅が背部領域２４の横幅よりも大きい場合には、再締結可能継ぎ目８０は、衣類２０上で後方にそれることになる。再締結可能継ぎ目８０が折り込まれる程度は、弾力のある締結構成要素が平坦になるように調節することができる。
【００６３】
上述のように、再締結可能継ぎ目８０は、ウエスト開口部５０から脚開口部５２まで縦方向に延びることが適切である。再締結可能継ぎ目８０は、任意の適切な横幅とすることができ、製品により大きく変化させることができる。例えば、各再締結可能継ぎ目８０は、横方向に約０．２５インチから約２．５インチ幅の範囲とすることができる。別の例としては、各再締結可能継ぎ目８０は、横方向に約０．５インチから約２．０インチ幅の範囲とすることもできる。
任意の適切な方法を用いて、再締結可能継ぎ目８０をシャーシ３２内に折り畳むことができる。例えば、適切な従来の方法には、回転刃、フォールディング・ボード、及び、空気ブラストを用いる方法が含まれる。
【００６４】
再締結可能継ぎ目８０が本発明に従って方向付けされるように衣類２０が予め締結されて折り込まれた状態で、衣類は、同じ種類の多数の他の衣類と共に圧縮してパッケージ化することができる。衣類の平坦なウエスト領域９０及び９２に平行に置かれた再締結可能継ぎ目８０の平坦に向きのために、衣類が圧縮されてパッケージ化されても、弾力のある締結構成要素は平坦なままであり、皺になったり潰れたりしない。これにより、ファスナー継ぎ目の強度は、パッケージ化及び圧縮する間に皺になった締結構成要素と比較すると、製品取り付け及び着用中に締結構成要素８２及び８４の係合が外れにくいように維持される。圧縮パッケージ化の説明は、本明細書においてその内容が引用により組み込まれる、１９９７年１２月３１日に公開されたＰＣＴ  ＷＯ９７／４９６１８に含まれている。
【００６５】
解説のために説明された以上の実施形態の詳細は、本発明の範囲を限定するように解釈されないことが認められるであろう。本発明の単にいくつかの例示的実施形態を詳細に説明したが、本発明の新規な教示内容及び利点から実質的に逸脱することなく例示的実施形態に対して多くの変更が可能であることは、当業者が容易に認めるところである。従って、全てのそのような変更は、特許請求の範囲及びその全ての均等物に規定された本発明の範囲に含まれるものとする。更に、いくつかの実施形態、特に好ましい実施形態の利点の全てを達成しない多くの実施形態を考えることができるが、特定の利点を有さないということによってこのような実施形態が本発明の範囲外であると必ず意味するようには解釈すべきではないことが認識される。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】締結可能な側部継ぎ目を有する吸収性衣類の斜視図である。
【図２】着用時に着用者から離れる方向を向く衣類の表面を示す、伸張した平坦な状態の吸収性衣類の平面図である。
【図３】着用時に着用者の方を向く衣類の表面を示し、部分的に切り欠いて下にある形態を示す、伸張した平坦な状態の吸収性衣類の平面図である。
【図４】再締結可能な継ぎ目が特異折込み位置にある、吸収性衣類のウエスト領域の上面図である。
【図５】再締結可能な継ぎ目が特異折込み位置にある、吸収性衣類のウエスト領域の上面図である。
【図６】再締結可能な継ぎ目が特異折込み位置にある、吸収性衣類のウエスト領域の上面図である。
【図７】再締結可能な継ぎ目が特異不完全折込み位置にある、吸収性衣類のウエスト領域の上面図である。
【図８】再締結可能な継ぎ目が特異不完全折込み位置にある、吸収性衣類のウエスト領域の上面図である。
【図９】再締結可能な継ぎ目が特異折込み位置にある、吸収性衣類のウエスト領域の上面図である。
【図１０】再締結可能な継ぎ目が特異折込み位置にある、吸収性衣類のウエスト領域の上面図である。
【図１１】再締結可能な継ぎ目が特異折込み位置にある、吸収性衣類のウエスト領域の上面図である。
【図１２】再締結可能な継ぎ目が特異折込み位置にある、吸収性衣類のウエスト領域の上面図である。
【図１３】再締結可能な継ぎ目がオフセット折込み位置にある、吸収性衣類のウエスト領域の上面図である。
【図１４】再締結可能な継ぎ目がオフセット折込み位置にある、吸収性衣類のウエスト領域の上面図である。
【図１５】再締結可能な継ぎ目が重ね折込み位置にある、吸収性衣類のウエスト領域の上面図である。
【図１６】再締結可能な継ぎ目が重ね折込み位置にある、吸収性衣類のウエスト領域の上面図である。
【図１７】再締結可能な継ぎ目がシャーシの前部パネルの外側に折り畳まれた、吸収性衣類のウエスト領域の上面図である。
【図１８】再締結可能な継ぎ目がシャーシの背部パネルの外側に折り畳まれた、吸収性衣類のウエスト領域の上面図である。
【図１９】再締結可能な継ぎ目がシャーシの前部パネルの外側に折り畳まれた、吸収性衣類のウエスト領域の上面図である。
【図２０】図４〜図１６の吸収性衣類のいずれかの側面図である。
【図２１】図１７及び図１９の吸収性衣類のいずれかの側面図である。
【図２２】もう一度折り畳んだ図２０の吸収性衣類の側面図である。
【図２３】もう一度折り畳んだ図２１の吸収性衣類の側面図である。
【図２４】縦方向に２回折り畳んだ吸収性衣類の側面図である。
【符号の説明】
【００６７】
２０  トレーニングパンツ
２２  前部領域
２４  背部領域
３４  前部側部パネル
３５  前部パネル
８０  再締結可能継ぎ目
８２  締結構成要素
８４  合わせ締結構成要素
９０  前部ウエスト領域
９２  背部ウエスト領域
１３４  背部側部パネル
１３５  背部パネル
【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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