(57)【要約】  使用時に乳房を向く乳房パッドの一方の面が女性の乳房及び乳頭皮膚の皮膚健康を増進するための皮膚に有益な成分を含む組成物を含有する乳房パッドアセンブリ。本発明の一実施形態においては、皮膚健康に有益な成分は、授乳中に乳房及び乳頭から失われる脂質を補充することができる「オメガ−３」脂肪酸を含む。「オメガ−３」脂肪酸はまた、乳児によって摂取され、乳児の組織の発達を改善することができる。別の実施形態においては、皮膚に有益な成分は、「オメガ−３」脂肪酸及び必須脂肪酸を含む。【特許請求の範囲】
【請求項１】
女性の乳房から漏れる流体を吸収し、女性が着用する衣類の汚れを最小限にするための乳房パッドであって、
乳房に向く表側及び衣類に向く裏側、
を有し、
前記表側は、乳房及び乳頭皮膚の健康を増進するための組成物を約０．１ｇ／ｍ2から約３０ｇ／ｍ2含み、
前記組成物は、「オメガ−３」脂肪酸を含む、
ことを特徴とする乳房パッド。
【請求項２】
前記組成物は、約０．０５％（組成物の全重量に対して）から約１．５％（組成物の全重量に対して）の「オメガ−３」脂肪酸を含むことを特徴とする請求項１に記載の乳房パッド。
【請求項３】
魚油、オリーブ油、キャノーラ油、クルミ油、及びアマニ油から成る群から選択された、「オメガ−３」脂肪酸を含む油が、前記組成物内に導入されることを特徴とする請求項１に記載の乳房パッド。
【請求項４】
天然保湿要素、湿潤剤、ビタミンＣ、ビタミンＥ、アロエ、及び食用植物性薬品から成る群から選択された添加物を更に含むことを特徴とする請求項１に記載の乳房パッド。
【請求項５】
前記組成物のｐＨは、約３から約８であることを特徴とする請求項１に記載の乳房パッド。
【請求項６】
前記組成物は、約４０％（組成物の全重量に対して）から約６０％（組成物の全重量に対して）の凝固剤を更に含むことを特徴とする請求項１に記載の乳房パッド。
【請求項７】
前記組成物は、約１％（組成物の全重量に対して）から約４０％（組成物の全重量に対して）の脂肪アルコールを更に含むことを特徴とする請求項１に記載の乳房パッド。
【請求項８】
前記組成物は、ステロール、ステロール誘導体、及びその混合物から成る群から選択された約０．１％（組成物の全重量に対して）から約１０％（組成物の全重量に対して）の添加物を更に含むことを特徴とする請求項１に記載の乳房パッド。
【請求項９】
前記組成物は、約０．１％（組成物の全重量に対して）から約１０％（組成物の全重量に対して）の抽出植物性薬品を更に含むことを特徴とする請求項１に記載の乳房パッド。
【請求項１０】
前記組成物は、約０．１％（組成物の全重量に対して）から約１０％（組成物の全重量に対して）の皮膚軟化剤を更に含むことを特徴とする請求項１に記載の乳房パッド。
【請求項１１】
前記組成物は、約１％（組成物の全重量に対して）から約２０％（組成物の全重量に対して）の粘性エンハンサーを更に含むことを特徴とする請求項１に記載の乳房パッド。
【請求項１２】
前記組成物は、約０．５％（組成物の全重量に対して）から約１０％（組成物の全重量に対して）の流量エンハンサーを更に含むことを特徴とする請求項１に記載の乳房パッド。
【請求項１３】
女性の乳房から漏れる流体を吸収し、女性が着用する衣類の汚れを最小限にするための乳房パッドであって、
乳房に向く表側及び衣類に向く裏側、
を有し、
前記表側は、乳房及び乳頭皮膚の健康を増進するための組成物を約０．１ｇ／ｍ2から約３０ｇ／ｍ2含み、
前記組成物は、「オメガ−３」脂肪酸及び「オメガ−６」脂肪酸を含む、
ことを特徴とする乳房パッド。
【請求項１４】
魚油、オリーブ油、キャノーラ油、クルミ油、及びアマニ油から成る群から選択された、「オメガ−３」脂肪酸を含む油が、前記組成物内に導入されることを特徴とする請求項１３に記載の乳房パッド。
【請求項１５】
前記油は、アマニ油であることを特徴とする請求項１４に記載の乳房パッド。
【請求項１６】
コーン油、綿実油、サフラワー油、及びヒマワリ油から成る群から選択された、「オメガ−６」脂肪酸を含む油が、前記組成物内に導入されることを特徴とする請求項１３に記載の乳房パッド。
【請求項１７】
前記組成物は、約０．０５％（組成物の全重量に対して）から約１．５％（組成物の全重量に対して）の「オメガ−３」脂肪酸を含むことを特徴とする請求項１３に記載の乳房パッド。
【請求項１８】
前記組成物中の「オメガ−３」脂肪酸の「オメガ−６」脂肪酸に対する重量比は、約１：２から約１：４であることを特徴とする請求項１３に記載の乳房パッド。
【請求項１９】
前記組成物のｐＨは、約３から約８であることを特徴とする請求項１３に記載の乳房パッド。
【請求項２０】
女性の乳房から漏れる流体を吸収し、女性が着用する衣類の汚れを最小限にするための乳房パッドであって、
乳房に向く表側及び衣類に向く裏側、
を有し、
前記表側は、乳房及び乳頭皮膚の健康を増進するための組成物を約０．１ｇ／ｍ2から約３０ｇ／ｍ2含み、
前記組成物は、「オメガ−３」脂肪酸及び必須脂肪酸を含む、
ことを特徴とする乳房パッド。
【請求項２１】
前記組成物は、約０．０５％（組成物の全重量に対して）から約１．５％（組成物の全重量に対して）の「オメガ−３」脂肪酸を含むことを特徴とする請求項２０に記載の乳房パッド。
【請求項２２】
前記組成物は、約０．１％（組成物の全重量に対して）から約１％（組成物の全重量に対して）の「オメガ−３」脂肪酸を含むことを特徴とする請求項２０に記載の乳房パッド。
【請求項２３】
前記組成物は、約０．０５％（組成物の全重量に対して）から約１．５％（組成物の全重量に対して）の必須脂肪酸を含むことを特徴とする請求項２０に記載の乳房パッド。
【請求項２４】
前記組成物は、「オメガ−６」脂肪酸を更に含むことを特徴とする請求項２０に記載の乳房パッド。
【請求項２５】
前記組成物中の「オメガ−３」脂肪酸の「オメガ−６」脂肪酸に対する重量比は、約１：２から約１：４であることを特徴とする請求項２４に記載の乳房パッド。
【請求項２６】
前記組成物のｐＨは、約３から約８であることを特徴とする請求項２０に記載の乳房パッド。
【請求項２７】
女性の乳房から漏れる流体を吸収し、女性が着用する衣類の汚れを最小限にするための乳房パッドであって、
乳房に向く表側及び衣類に向く裏側、
を有し、
前記表側は、乳房及び乳頭皮膚の健康を増進するための組成物を約０．１ｇ／ｍ2から約３０ｇ／ｍ2含み、
前記組成物は、約１％（組成物の全重量に対して）から約１５％（組成物の全重量に対して）のアマニ油を含む、
ことを特徴とする乳房パッド。
【請求項２８】
前記組成物は、約１％（組成物の全重量に対して）から約１０％（組成物の全重量に対して）のアマニ油を含むことを特徴とする請求項２７に記載の乳房パッド。
【請求項２９】
約１％（組成物の全重量に対して）から約１５％（組成物の全重量に対して）の必須脂肪酸を更に含むことを特徴とする請求項２７に記載の乳房パッド。
【請求項３０】
女性の乳房から漏れる流体を吸収し、女性が着用する衣類の汚れを最小限にするための乳房パッドであって、
乳房に向く表側及び衣類に向く裏側、
を有し、
前記表側は、乳房及び乳頭皮膚の健康を増進するための組成物を約０．１ｇ／ｍ2から約３０ｇ／ｍ2含み、
前記組成物は、リノレン酸、アルファリノレン酸、エイコサペンタエン酸、及びドコサヘキサエン酸を含む、
ことを特徴とする乳房パッド。
【請求項３１】
前記組成物中の「オメガ−３」脂肪酸の「オメガ−６」脂肪酸に対する重量比は、約１：２から約１：４であることを特徴とする請求項３０に記載の乳房パッド。
【請求項３２】
授乳婦の乳房の乳頭圧痛及びひび割れを治療又は防止する方法であって、
女性に着用され、該着用者に向く表側及び衣類に向く裏側を有する乳房パッドの表側上に、「オメガ−３」脂肪酸を含む組成物を導入する段階と、
前記「オメガ−３」脂肪酸が乳房の乳頭に接触し、授乳中に母親から失われた皮膚脂質を補充するように、着用中に前記乳房パッドの前記表側から女性の乳頭及び乳房に前記組成物を移動させる段階と、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項３３】
前記乳房パッドは、約０．０５％（組成物の全重量に対して）から約１．５％（組成物の全重量に対して）の「オメガ−３」脂肪酸を含むことを特徴とする請求項３２に記載の方法。
【請求項３４】
魚油、オリーブ油、キャノーラ油、クルミ油、及びアマニ油から成る群から選択された、「オメガ−３」脂肪酸を含む油が、前記組成物内に導入されることを特徴とする請求項３２に記載の方法。
【請求項３５】
前記組成物は、必須脂肪酸を更に含むことを特徴とする請求項３２に記載の方法。
【請求項３６】
前記組成物は、「オメガ−６」脂肪酸を更に含むことを特徴とする請求項３２に記載の方法。
【請求項３７】
前記組成物中の「オメガ−３」脂肪酸の「オメガ−６」脂肪酸に対する重量配分は、約１：２から約１：４であることを特徴とする請求項３６に記載の方法。
【請求項３８】
母乳栄養児の栄養摂取を補う方法であって、
乳児に授乳する女性に着用され、該着用者に向く表側及び衣類に向く裏側を有する乳房パッドの表側上に、「オメガ−３」脂肪酸を含む組成物を導入する段階と、
前記「オメガ−３」脂肪酸が前記女性の乳頭及び乳房に接触するように、着用中に前記乳房パッドの前記表側から該女性の乳頭及び乳房に前記組成物を移動させる段階と、
前記「オメガ−３」脂肪酸が前記乳児に摂取されるように、該乳児を授乳中に前記女性の乳頭及び乳房から該乳児に前記「オメガ−３」脂肪酸を移動させる段階と、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項３９】
前記乳房パッドは、約０．０５％（組成物の全重量に対して）から約１．５％（組成物の全重量に対して）の「オメガ−３」脂肪酸を含むことを特徴とする請求項３８に記載の方法。
【請求項４０】
魚油、オリーブ油、キャノーラ油、クルミ油、及びアマニ油から成る群から選択された、「オメガ−３」脂肪酸を含む油が、前記組成物内に導入されることを特徴とする請求項３８に記載の方法。
【請求項４１】
前記組成物は、必須脂肪酸を更に含むことを特徴とする請求項３８に記載の方法。
【請求項４２】
前記組成物は、「オメガ−６」脂肪酸を更に含むことを特徴とする請求項３８に記載の方法。
【請求項４３】
前記組成物中の「オメガ−３」脂肪酸の「オメガ−６」脂肪酸に対する重量配分は、約１：２から約１：４であることを特徴とする請求項４２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人間の乳房に快適で乳汁の吸収に適する乳房パッドアセンブリに関する。より詳細には、本発明は、人間の乳房に快適で、「オメガ−３」脂肪酸及び／又は必須脂肪酸を含む脂質のような皮膚に有益な成分を有する組成物を含有する、乳汁の吸収に適する使い捨て又は再洗濯可能な乳房パッドアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
妊娠中は、女性の身体で生成されるホルモンの刺激により人間の乳房が大きくなる。胎盤が娩出された状態で、乳房の乳頭から乳の分泌が可能になる。乳房からの乳分泌は、プロラクチンにより開始され、乳頭吸引刺激により維持される。母乳授乳を継続している期間中は、乳房及び乳頭は、非常に敏感になっており、吸乳されていない時でも乳分泌が起こることがある。
母親の授乳中断をもたらすことがある、分娩後の母乳授乳で起こる可能性がある合併症の１つは、乳頭のひび割れ及び疼痛である。母乳授乳の間、乳頭には、疼痛、ただれ、刺痛が起こることがあり、亀裂及び潰瘍ができることもある。乳頭のひび割れ及び疼痛は、１つには、母乳授乳中に失われることがある皮膚表面上に自然に分泌される脂質の喪失により引き起こされるであろう。皮膚の脂質が失われることにより、乳頭及び乳輪は、炎症を起こしたような鮮やかなピンクに見えることもあり、及び／又は、薄片化及び剥離が起こることもある。乳頭を通って移動する母乳の量が減少すると、乳児は強く吸い付き、乳頭びらんを引き起こすこともある。いくつかの種類の感染もまた乳頭にひび割れを引き起こす場合がある。カンジダアルビカンスは、授乳婦のひび割れて疼痛のある乳頭の感染に関与することが多い。授乳を中断する場合には、現行の典型的な治療法は、局所消毒薬、ナイスタチンクリーム、軟膏、又は経口抗真菌薬を含むことができる。
【０００３】
母乳授乳からの別の合併症は、急性乳腺炎であり、これは、授乳女性の約２０％に起こる感染性の乳房疾患である。乳頭及び／又は乳房の圧痛が初期症状であり、通常は、紅斑、発熱、及び浮腫を伴う。母乳授乳は、乳腺炎の治療の一環として奨励されているが、母親にとっては不快であることが多い。頻繁に乳房を空にすることに耐えられなければ、母乳授乳の早期の中断をもたらしかねない。乳腺炎の治療には、一般的に、経口抗生物質及び／又は市販薬が用いられ、これによって乳児も抗生物質又は薬剤に曝されることになる。乳腺炎を積極的に治療しなければ、乳管の上行性感染及び更に重篤な乳房感染をもたらす可能性がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
母乳が漏れて衣類及びシーツ類に接触し、その中に及びそれを通って浸み込むことを防ぐ装置は、現在、市販されている。一般に、この種の装置は、授乳又は乳房パッドと、授乳又は保護ブラジャーという大きな２つのカテゴリーに分けられる。これらの２つのカテゴリーは、それぞれ、再利用可能パッドと使い捨てパッド、及び、単体ブラジャーと交換可能な吸収性パッドを有するブラジャーという２つの一般的なサブカテゴリーを含む。このような装置は、漏れる母乳を吸収することにより、母乳が女性の衣類に染み込んだり、シーツ類に汚したりしないようにすることに関しては一般的に満足されるものであるが、現在利用可能な乳房パッドは、乳頭圧痛、乳頭ひび割れ、及び／又は急性乳腺炎のような母乳授乳に伴う他の問題を防いだり治療したりする能力が十分ではない。それに加えて、現在利用可能な乳房パッドそのものが、更に摩擦による損傷を皮膚に引き起こすこともある。従って、乳頭及び乳房の皮膚の健康を増進させることができ、同時に依然として母乳の漏れを防ぐ能力を有する改良型乳房パッドに対する必要性が市場に存在している。更に、乳房パッドが乳頭及び乳房の皮膚の健康を増進させる一方で、同時に乳児の健康も改善することができれば極めて有益であろう。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、母乳が存在するために乳房が膨張した妊婦及び／又は授乳婦が使用するための皮膚に有益な成分を含む組成物を組み込んだ乳房パッドを提供する。母乳授乳の間、母親は、乳房及び乳頭皮膚から相当な量の脂質を失う可能性があり、乳房及び／又は乳頭の炎症、発赤、及び感染の可能性をもたらす。本発明によれば、「オメガ−３」脂肪酸を有する脂質を含む組成物は、「オメガ−３」脂肪酸が使用中に乳房パッドから母親の乳房の皮膚及び乳頭に移動し、母乳授乳中に乳房及び乳頭の皮膚から失われた皮膚脂質を補充することができるように、使用中に母親に向く乳房パッドの表面上に導入される。失われた乳房及び乳頭の皮膚脂質を補充することで皮膚の障壁機能を向上させることにより、母親に皮膚の健康上の利益をもたらすと共に、「オメガ−３」脂肪酸は、乳を飲む乳児に摂取され、乳児の食餌中の「オメガ−３」脂肪酸の量を増大させて健康を増進させることができる。
【０００６】
本発明の別の実施形態においては、脂質は、母親に皮膚健康上の利益をもたらすと共に母乳授乳中に乳児に摂取されて健康を増進し、乳児の神経及び免疫システムを発達させることができる必須脂肪酸を含む。更に、別の実施形態においては、乳房パッド上に組み込まれた脂質は、「オメガ−３」脂肪酸及び必須脂肪酸の両方で構成することができる。「オメガ−３」脂肪酸及び必須脂肪酸の両方のこの組合せにより、母親及び乳児両方が同時に大きな利益を得ることができる。
【０００７】
従って、簡単に説明すると、本発明は、女性の乳房から漏れる流体を吸収し、女性が着用している衣類が汚れるのを最小限にするための乳房パッドに関する。乳房パッドは、乳房に向く表側と、衣類に向く裏側とを有する。乳房パッドの表側は、乳房及び乳頭の皮膚の健康増進のための組成物を約１．０ｇ／ｍ2から約３０ｇ／ｍ2含み、この組成物は、「オメガ−３」脂肪酸を含む。
本発明は、更に、女性の乳房から漏れる流体を吸収し、女性が着用している衣類が汚れるのを最小限にするための乳房パッドに関する。乳房パッドは、乳房に向く表側と、衣類に向く裏側とを有する。乳房パッドの表側は、乳房及び乳頭の皮膚の健康増進のための組成物を約１．０ｇ／ｍ2から約３０ｇ／ｍ2含み、この組成物は、「オメガ−３」脂肪酸及び「オメガ−６」脂肪酸を含む。
【０００８】
本発明は、更に、女性の乳房から漏れる流体を吸収し、女性が着用している衣類が汚れるのを最小限にするための乳房パッドに関する。乳房パッドは、乳房に向く表側と、衣類に向く裏側とを有する。乳房パッドの表側は、乳房及び乳頭の皮膚の健康増進のための組成物を約１．０ｇ／ｍ2から約３０ｇ／ｍ2含み、この組成物は、約１％（組成物の全重量に対して）から約１５％（組成物の全重量に対して）のアマニ油を含む。
本発明は、更に、女性の乳房から漏れる流体を吸収し、女性が着用している衣類が汚れるのを最小限にするための乳房パッドに関する。乳房パッドは、乳房に向く表側と、衣類に向く裏側とを有する。乳房パッドの表側は、乳房及び乳頭の皮膚の健康増進のための組成物を約１．０ｇ／ｍ2から約３０ｇ／ｍ2含み、この組成物は、リノール酸、アルファリノール酸、エイコサペンタエン酸、及びドコサヘキサエン酸を含む。
【０００９】
本発明は、更に、授乳婦の乳房の乳頭圧痛及びひび割れを治療又は防止する方法に関する。本方法は、女性に着用される乳房パッドの表側上に組成物を最初に導入する段階を含む。乳房パッドは、着用者に向く表側と、衣類に向く裏側とを有する。乳房パッド上に導入される組成物は、「オメガ−３」脂肪酸を含む。組成物は、「オメガ−３」脂肪酸が乳房の乳頭に接触し、母乳授乳中に母親から失われた皮膚脂質を補充するように、着用中に乳房パッドから女性の乳頭及び乳房に移動する。
【００１０】
本発明は、更に、母乳栄養児の栄養摂取を補う方法に関する。本方法は、女性に着用される乳房パッドの表側上に組成物を最初に導入する段階を含む。乳房パッドは、着用者に向く表側と、衣類に向く裏側とを有する。乳房パッド上に導入される組成物は、「オメガ−３」脂肪酸を含む。組成物は、「オメガ−３」脂肪酸が乳房の乳頭に接触するように、着用中に乳房パッドから女性の乳頭及び乳房に移動する。最終的に、「オメガ−３」脂肪酸は、授乳中に女性の乳頭及び乳房から乳児に移動する。
本発明の他の目的及び特徴は、以下の内容からその一部は明らかであり、また、一部は示される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明によれば、母乳授乳及び出産後の感染により引き起こされる乳房及び乳頭の感染、乳頭のひび割れ及び皮剥け、及び、乳頭の亀裂及び潰瘍は、母乳の不要な漏れを制御するために女性が着用する乳房パッド上に脂質を含む組成物を導入することにより実質的に最小限にするか又は消失させることができることが見出された。乳房パッドは、「オメガ−３」脂肪酸が豊富な脂質のような天然成分を、授乳中に失われた乳頭及び乳房の皮膚に供給するための皮膚健康システムとして用いることができる。驚くべきことに、高濃度の「オメガ−３」脂肪酸を含む脂質は、皮膚の障壁特性を向上させ、抗炎症及び抗菌作用をもたらし、乳房パッド使用時の乳房パッドと乳頭及び乳房の皮膚との間の摩擦を減らすことにより、女性の乳頭及び乳房の皮膚に著しい皮膚健康上の利益をもたらす。更に、哺乳児により「オメガ−３」脂肪酸が摂取されると、多くの健康上の利益を得ることができる。高濃度の「オメガ−３」脂肪酸を有する脂質と共に、高濃度の「オメガ−６」脂肪酸及び／又は必須脂肪酸を有する他の脂質を適切な組成物で乳房パッド上に導入し、母親の皮膚の健康及び吸乳する乳児の健康を増進させることができる。更に、本明細書に説明の脂質と組み合わせて天然保湿要素又は湿潤剤のような他の添加物を用い、母親の乳房及び乳頭皮膚に付加的な利益をもたらし、乳児の健康を潜在的に増進させることができる。
【００１２】
本発明によれば、皮膚健康上有益な成分を含む組成物を含有する乳房パッド又は授乳用パッドが提供される。乳房パッドは、授乳中に乳房及び乳頭から失われることがある乳房及び乳頭の皮膚に対して皮膚サプリメントを供給する皮膚健康システムとして用いられ、また、重要な脂肪酸を哺乳児に間接的に供給することもできる。本明細書で用いる場合、「乳房パッド」又は「授乳用パッド」という用語は、女性の衣類又はシーツ類が汚れないように女性の乳房からの漏出物を吸収するために、ブラジャーと共に又はブラジャー無しで用いる使い捨て又は再洗濯可能なパッド、ライナ、又は挿入物を意味するものとする。当業技術では乳房パッドは公知であり、一般的に、少なくとも３つの個別の層から成る。通常は乳房の皮膚及び乳頭に向く第１の層は、一般的に、乳房から第２の層に水分を吸い上げて逃すためのウィッキング材料から成る。第２の層は、一般的に、ウィッキング材料から水分を受け取る高吸収性の層である。この第２の層は、水分が通常保持されるところである。通常は着用者の衣類又はブラジャーに向く第３の層は、一般的に耐水層で構成され、外衣又はブラジャーを乾燥状態に保つ。当業者は、多くの種類及び様式の乳房パッドが利用可能であり、その全てを本明細書に説明の皮膚に有益な成分に従って用いることができることを認識するであろう。
【００１３】
本発明の一実施形態においては、脂質を含む組成物が、女性の乳房に向いてそれに接触する乳房パッドの面上に導入される。本明細書で用いる場合、「脂質」という用語は、限定的ではないが、油脂及びその酸類似物（すなわち、脂肪酸）を含む。上述のように、相当な量の乳房皮膚脂質が、母親の授乳中に皮膚の外側層の角質層から失われることがある。水分の損失及び感染の他に乳頭及び乳房水和作用のような授乳中に起こる他の事例を防ぐ適切な皮膚障壁機能に必要なこれらの乳房皮膚脂質が失われると、角質層が易感染性になり、ひび割れ、皮剥け、潰瘍、及び感染を含むその後の乳房皮膚及び乳頭の問題を引き起こす可能性がある。
【００１４】
本発明によれば、脂質を含有する組成物は、乳房パッド上に導入され、通常の着用及び使用中に乳房皮膚及び乳頭に移動し、自然供給された皮膚脂質を補充すると共に、乳房及び乳頭の皮膚の健康を増進する。乳房パッドは、一般に、かなりの授乳期間のほとんどの日に授乳婦によって着用されるために、本発明の乳房パッドは、脂質と恐らく他の化合物とを継続的に乳房及び乳頭皮膚に供給し、損傷した皮膚を修復して保護するのを助けることができる。本発明の乳房パッド上に導入するのに適する脂質は、例えば、魚油、オリーブ油、キャノーラ油、クルミ油、アマニ油、綿実油、アボカド油、ラノリン、ベニバナ油、ダイズ油、及びヒマワリ油を含む多くの油に見出すことができる。これらの脂質供給源及び他の脂質供給源を単独又は組合せで用い、目標とする濃度又は組合せの脂質を乳房パッド上に供給することができる。脂質を含む組成物は、一般的に、身体側表面が組成物約０．１ｇ／布１ｍ2から組成物約３０グラム／布１ｍ2を含むことになるように乳房パッドの身体側表面上に導入される。一般に、脂質は、意図する利益をもたらすように乳房パッドの身体側上に直接スプレーするか、又は乳房パッドの身体側の表面上に固定化することができる。
【００１５】
脂質は、乳房パッド上に導入される時、一般的に、乳房パッドの身体側表面の一部又は全体上に導入される液体（スプレー用）又は固体（固体固定化用）組成物に調製される。本発明によれば、組成物は、固体又は半固体とすることができ、例えば、ワセリン又は本明細書で説明した他の添加物を含んで組成物の調製可能性及び他の特性を改善することができる。組成物は、様々な形態とすることができ、以下に限定されるものではないが、乳剤、ローション、クリーム、軟膏、膏薬、懸濁液、カプセル化剤、及びゲルなどを含む。組成物はまた、泡沫付加法、スプレー法、スロットコーティング法、及び印刷法を含む様々な技術を用いて乳房パッドの身体側に付加することができる。本発明はまた、乳房パッドを形成するのに用いられる繊維又は他の材料と組成物を直接一体化させると考えられる技術を含む。上述のように、組成物は、約０．１ｇ／乳房パッド布１ｍ2から約３０ｇ／乳房パッド布１ｍ2の量で乳房パッドの身体側表面に付加することができる。
【００１６】
脂質の他にワセリンを含むような組成物は、一般的に、製造中に乳房パッドの身体側材料に付加される。調製物を処理して身体側材料に付加するために、調製物は、半固体又は流体の状態であることが好ましい。しかし、製造後に身体側材料上で安定させるために、調製物は、広範囲の出荷及び貯蔵温度に亘って半固体又は固体である必要がある。また、本発明の組成物を含有する脂質は、約１％（組成物の全重量に対して）から約９９％（組成物の全重量に対して）の１つ又はそれ以上の凝固剤を含むことができる。より詳細には、組成物は、約２５％（組成物の全重量に対して）から約７５％（組成物の全重量に対して）の凝固剤を含むことができる。更に詳細には、組成物は、約４０％（組成物の全重量に対して）から約６０％（組成物の全重量に対して）の凝固剤を含むことができる。凝固剤は、組成物が室温で個体であり、少なくとも約５ミリメートルの貫入硬度を有するように組成物を凝固させることができる。更に詳細には、凝固剤は、２５℃で約５ミリメートルから約３６５ミリメートルの貫入硬度を有するように天然脂肪／油と皮膚軟化剤との組合せを凝固させることができる１つ又はそれ以上の材料を含む。更に、凝固剤は、皮膚軟化剤（又は、脂肪及び油を組成物に用いる場合は、脂肪／油／皮膚軟化剤の組合せ）を、その融点が約３２℃と約１００℃との間になるように凝固させる。１つ又はそれ以上の凝固剤は、融点が約３５℃よりも高いアルキルシロキサン、ポリマー、蝋（動物性、植物性、又は鉱物性）、融点が約３５℃よりも高いグリセリン（モノ−、ジ−、及びトリ−）、融点が３５℃又はそれ以上の植物性及び／又は動物性硬化油、融点が約３５℃又はそれ以上の脂肪酸エステル、及び分枝エステルから選択することができる。適切な凝固剤の例には、以下に限定されるものではないが、Ｃ16又はそれ以上のアルキルシリコーン、蜜蝋、ベヘン酸ベヘニル、カンデリラ蝋、カルナウバ、合成カルナウバ、「ＰＥＧ−１２」カルナウバ、ケラシン、硬化微晶性蝋、ホホバ蝋、微晶性蝋、ラノリン蝋、オゾケライト、パラフィン、合成パラフィン、セチルエステル、Ｃ20−Ｃ40ベヘン酸アルキル、Ｃ12−Ｃ15乳酸塩、パルミチン酸セチル、パルミチン酸ステアリル、ベヘン酸イソステアリル、ベヘン酸ラウリル、イソステアリン酸ベヘニル、ミリスチン酸セチル、オクタン酸セチル、オレイン酸セチル、リシノール酸セチル、ステアリン酸セチル、オレイン酸デシル、乳酸ミリスチル、リグノセリン酸ミリスチル、ミリスチン酸ミリスチル、ステアリン酸ミリスチル、ステアリン酸ラウリル、ステアリン酸オクチルドデシル、ステアリン酸オクチルドデシルステアロイル、アラキン酸オレイル、ステアリン酸オレイル、ベヘン酸トリデシル、ステアリン酸トリデシル、ステアリン酸トリデシルステアロイル、テトラベヘン酸ペンタエリスリチル、水添ロジン酸ペンタエリスリチル、ジステアリン酸ペンタエリスリチル、ペンタエリスリチルテトラアベイト、ペンタエリスリチルテトラコケート、テトラペラルゴン酸ペンタエリスリチル、テトラステアリン酸ペンタエリスリチル、ポリエチレン、水添綿実油、水添植物油、水添スクアレン、水添ヤシ油、水添ヒマシ油、水添ホホバ油、水添パーム油、水��パーム核油、水添オリーブ油、ポリアミド、Ｃ30−Ｃ60脂肪アルコール、ポリプロピレン、テトラフタル酸ポリブチレン、ラウリル酸ドデシル、パルミチン酸ステアリル、ヘキサデカン酸オクタデシル、パルミチン酸オクタデシル、ベヘン酸ステアリル、オクタン酸ドコシル、ベヘン酸テトラデシルオクタデカニル、ヘキサコサン酸ヘキサデシルコサニル、シェラック蝋、モンタン酸グリコール、及びフッ素化蝋といった化合物、及びこのような化合物の混合物が含まれる。
【００１７】
本発明の組成物を含有する脂質はまた、本発明の組成物を固体の形態で形成するのに役立つ約１％（組成物の全重量に対して）から約４０％（組成物の全重量に対して）の１つ又はそれ以上の脂肪アルコールを含むことができる。従って、脂肪アルコールは、組成物を身体側表面上に維持して安定させるのを助けるように作用する他に、皮膚軟化剤として作用する。より詳細には、組成物は、約１０％（組成物の全重量に対して）から約２５％（組成物の全重量に対して）の脂肪アルコールを含むことができる。本明細書で用いる場合、適切な脂肪アルコールには、以下に限定されるものではないが、セチルアルコール、ステアリルアルコール、アラキルアルコール、ベヘニルアルコール、及びその混合物を含む炭素鎖の長さがＣ14−Ｃ30又はそれ以上のアルコール材料が含まれる。
【００１８】
本発明の組成物を含有する脂質はまた、自然に分泌される油脂及び／又は本発明の脂質と協働して作用し、皮膚障壁を増強して皮膚障壁を回復させることができるステロール、ステロール誘導体、又は両方の混合物を含むことができる。典型的な量は、約０．１％（組成物の全重量に対して）から約１０％（組成物の全重量に対して）とすることができる。ステロール及びステロール誘導体には、コレステロール、Ｃ10−Ｃ30コレステロール／ラノステロールエステル、トール油ステロール、大豆ステロール、ステロールエステル、及びこのような化合物の混合物など、１７位にテールを有して極性基を持たないベータ−ステロール誘導体のような化合物が含まれる。より詳細には、本発明の組成物は、約０．５％（組成物の全重量に対して）から約５％（組成物の全重量に対して）のステロール、ステロール誘導体、又は両方の混合物を含むことができる。適切なステロール化合物の例には、コレステロール、シトステロール、スチグマステロール、及びエルゴステロールと同様に、Ｃ10−Ｃ30コレステロール／ラノステロールエステル、コレカルシフェロール、ヒドロキシステアリン酸コレステリル、イソステアリン酸コレステリル、ステアリン酸コレステリル、７−ジヒドロコレステロール、ジヒドロコレステロール、オクチルデカン酸ジヒドロコレステリル、ジヒドロラノステロール、オクチルデカン酸ジヒドロラノステリル、エルゴカルシフェロール、トール油ステロール、酢酸大豆ステロール、ラノステロール、大豆ステロール、アボカドステロール、ステロールエステル、及びこれらの混合物が含まれる。
【００１９】
本発明の組成物を含有する脂質はまた、約０．１％（組成物の全重量に対して）から約１０％（組成物の全重量に対して）の１つ又はそれ以上の抽出植物性薬品を含むことができる。より詳細には、組成物は、約０．５％（組成物の全重量に対して）から約５％（組成物の全重量に対して）の１つ又はそれ以上の抽出植物性薬品活性物を含むことができる。抽出植物性薬品活性物は、組成物の他の成分と協働して、皮膚、特に吸収性物品によって頻繁に覆われる皮膚に対していくつかの利益をもたらす。抽出植物性薬品活性物は、脂質のような組成物の他の成分と協働して、皮膚の表面上で抗刺激剤及び抗酸化剤として作用することができる。有意義なことに、抽出植物性薬品はまた、組成物中の本発明の脂質の酸化を防止することができ、従って、脂質が有効性を維持することを可能にする。抽出植物性薬品活性物は、特定の植物から抽出した任意の水溶性又は油溶性活性物を含むことができる。適切な抽出植物性薬品活性物の例は、エキナシア、ユッカグラウカ、グレープシード抽出物、ウィローハーブ、バジル葉、オレガノ、ニンジン根、グレープフルーツ果実、ウイキョウ果実、ローズマリー、タイム、ブルーベリー、ピーマン、黒茶、ブラックベリー、ブラックカラント果実、中国茶、タンポポ根、ナツメヤシ果実、イチョウ葉、緑茶ポリフェノール（エピカテキンガレート及びエピガロカテキン３−Ｏ−ガレートを含む）、サンザシ液果、リコリス、ウーロン茶、セージ、イチゴ、スイートピー、トマト、バニラ果実、ネオヘスペリジン、ケルセチン、ルチン、モリン、ミリセチン、クロロゲン酸、グルタチオン、グリシルリジン、センテラアジアティカ、カモミール、コンフリー、ヤグルマソウ、セイヨウトチノキ、アイビー（ヘルデラ・ヘリックス）、モクレン、ミモザ、オート麦抽出物、パンジー、シーバックソーン、白イラクサ、ウィッチヘーゼル、及びこれらの任意の組合せから抽出した活性物である。植物性薬品は、主として植物の抽出物であり、そこから元来の成分及び植物性薬品が、抽出溶媒もまた含有する組成物の一部として供給業者から入手可能である。本発明の組成物の植物性薬品の量は、活性成分（抽出物ではない）に関して、約０．０００００１％（組成物の全重量に対して）から約１０％（組成物の全重量に対して）の範囲とすることができる。望ましくは、活性植物性薬品の量は、約０．００００１％（組成物の全重量に対して）から約５％（組成物の全重量に対して）であり、更に望ましくは、約０．００１％（組成物の全重量に対して）から約１％（組成物の全重量に対して）である。更に、活性植物性薬品の量はまた、約０．００１％（組成物の全重量に対して）から約０．５％（組成物の全重量に対して）であることも望ましく、更に望ましくは、約０．００１％（組成物の全重量に対して）から約０．１％（組成物の全重量に対して）である。
【００２０】
本発明の組成物を含有する脂質は、更に、約０．１％（組成物の全重量に対して）から約１０％（組成物の全重量に対して）の１つ又はそれ以上の皮膚軟化剤を含み、皮膚の柔らかで滑らかな柔軟性を有する性質を維持するのを助けることができる。皮膚軟化剤は、角質層の皮膚表面上に残り、剥落を減少させ、皮膚の外観を改善するための潤滑剤として作用する能力を有する。より詳細には、組成物は、約０．５％（組成物の全重量に対して）から約５％（組成物の全重量に対して）の１つ又は複数の皮膚軟化剤を含むことができる。更に詳細には、本発明の組成物は、約１％（組成物の全重量に対して）から約５％（組成物の全重量に対して）の１つ又は複数の皮膚軟化剤を含むことができる。適切な皮膚軟化剤には、石油ベースの油脂、ワセリン、植物油、鉱物油、ラノリン及びその誘導体、脂肪エステル、グリセロール、グリセロールエステル及びその誘導体、プロピレングリコールエステル及びその誘導体、アルコキシル化カルボン酸、アルコキシル化アルコール、脂肪アルコール、アルキルメチコーン、アルキルジメチコーン、フェニルシリコーン、アルキルトリメチコーン、ジメチコーン、及びこれらの化合物の混合物が含まれる。ジメチコーンは、ジメチコーンを含有する水ベースの乳剤を加えることにより、他の成分と混和させることができる。
【００２１】
本発明の組成物を含有する脂質は、任意選択的に、約１％（組成物の全重量に対して）から約２０％（組成物の全重量に対して）の１つ又はそれ以上の粘性エンハンサーを含むことができる。粘性エンハンサーを加えると、組成物の融点粘性を増大させることができる。融点粘性が増大すると、物品の身体側材料上の組成物の安定性が良好になる。また、粘性エンハンサーは、約１３０°Ｆ（５４．５℃）の安定性温度での組成物の安定性を改善する。上昇した温度で高粘性（＞５０，０００センチポアズ）であれば、組成物は、それが付加された材料内又はそれから出て移動することが防止される。しかし、粘性エンハンサー成分はまた、高せん断下で処理温度における組成物に対しては低粘性（＜５，０００センチポアズ）をもたらす。本発明で用いるのに適する粘性エンハンサーは、せん断及び温度条件によっては、本発明の組成物に目標とする粘性を付与することができる。粘性エンハンサーは、一定範囲の融点を有する多くの組成物に用いるのに適する。本発明の組成物は、「ホットボックスカー」安定条件の下で粘性を増大することが望ましいが、増大した粘性は、特定の組成物の融点までは、１つ又はそれ以上の粘性エンハンサーを用いることにより部分的に維持することができる。一般的に、処理温度は、組成物の融点よりもほぼ５℃だけ上である。本発明の組成物及び製品と組み合わせて用いるのに適切な粘性エンハンサーの例には、例えば、ポリオレフィン樹脂、親油性／油脂増粘剤、エチレン／酢酸ビニルコポリマー、有機修飾クレー、ポリエチレン、シリカ、シリル化シリカ、メチルシリル化シリカ、コロイダルシリコーンジオキシド、アルキルヒドロキシエチルセルロース、その他の有機的に修飾したセルロース、モンタン酸グリコール、「ＰＥＧ−１２」カルナウバ、Ｃ20−Ｃ40ステアリン酸アルキルヒドロキシステアリル、ポリパーフルオロメチルイソプロピルエーテルモンタン蝋、及びこれらの化合物の混合物が含まれる。また、本明細書に説明の凝固剤の多くは、本明細書に説明の組成物に対して粘性エンハンサーと同じ利益をもたらすことが見出された。
【００２２】
１つ又はそれ以上の粘性エンハンサーに加えて、本発明の脂質含有組成物であるこの組成物は、１つ又はそれ以上の流量調整剤を含むこともできる。流量調整剤は、低温と同様に処理温度でも組成物の粘性を上昇させる化合物である。また、流量調整剤又は懸濁剤は、組成物に不溶性及び部分溶解性成分の沈降（分離）を防ぐための「構造」を付与する。組成物の他の成分又は添加物が、組成物の温度、粘性、及び流量に影響を及ぼす場合がある。処理温度での粘性を上昇させることにより、流量調整剤は、約５０，０００センチポアズの低せん断粘性を上昇させることになる。しかし、流量調整剤は、挙動が揺変性であり、従って、せん断及び圧力が増大するとその粘性は減少する。その結果、本明細書に説明の組成物に流量調整剤を用いると、不溶性及び部分溶解性成分の懸濁性が維持される。この能力は、処理中に組成物を処理ライン及びホース内に停滞したままにする必要がある場合、特に重要になる可能性がある。流量調整剤は、組成物の粘性及び存在する流量調整剤の量に依存する一定期間の間、不溶性及び部分溶解性の成分の懸濁性を維持することになる。流量調整剤の揺変性挙動は、処理を再開し、圧力及びせん断力の印加により組成物がもはや停滞しなくなると、流量調整剤の粘性を低下させる。不溶性及び部分溶解性成分の懸濁性を安定化することに加えて、本発明の流量調整剤はまた、組成物が付加される身体側又は他の材料上の組成物を安定化させるのに役立つ。適切な流量調整剤の例には、シリカ、シリル化シリカ、メチルシリル化シリカ、４級デンプン化合物、４級修飾クレー、有機修飾クレー、及びその混合物が含まれる。このような流量調整剤は、組成物中のシロキサンのような不溶性皮膚軟化剤、又は、微小カプセル剤、陰イオンポリマー、クレー、及び無機材料のような粒子の懸濁性を維持するのを助けることができる。本明細書に説明する組成物は、約０．５％（組成物の全重量に対して）から約２０％（組成物の全重量に対して）の１つ又はそれ以上の流量調整剤を含むことができる。
【００２３】
シリカと組み合わせた有機修飾クレーのような１つ又はそれ以上の流量調整剤を用いると、処理温度での組成物の粘性を上昇させることにより、本発明の組成物の流量に有利に働くことができる。シリカ、有機修飾クレー、又は両方を軟膏又はローション型の組成物に用いる場合、それらは、組成物の硬度を上昇させ、その結果、軟膏又はローションの皮膚への移動に悪影響を及ぼす可能性を有することになると予想される。しかし、天然クレー又は天然クレーの合成類似物を有機修正クレー又はシリカと組み合わせて用いる場合、組成物の流量が予想外に相乗的に増強される。有機修飾クレー及びシリカは、本発明の組成物中の天然クレー／天然クレーの合成類似物の懸濁を助ける。組成物の貫入硬度は増大するが、流量が増大するために組成物の移動はその影響を受けず、多くの場合に移動が増大する。天然クレー又は天然クレーの合成類似物が有機修飾クレー又はシリカと結合される時、少量のせん断（例えば、摩擦）により、予想に反して組成物が柔らかくなり、容易に広がるようになる。従って、このような結合を本発明の組成物に用いると、身体側表面から乳頭及び乳房の皮膚への組成物の移動が改善される。このような組成物により、製品から乳頭及び乳房皮膚への移動は増大するが、それらは、貯蔵状態においては製品表面上で安定のままである。天然クレーには、モンモリロナイト、ベントナイト、バイデライト、ヘクトライト、サポナイト、スチブンサイト、ケイ酸マグネシウムアルミニウム、及び類似のクレーが含まれる。また、米国テキサス州ゴンザレス所在のサザン・クレー・プロダクツ・インコーポレーテッドから入手可能なラポナイト合成クレーのような天然クレーの合成類似物を用いて、有機修飾クレー又はシリカと組み合わせて用いる場合に本明細書に説明の組成物に対して流量的利益をもたらすことができる。
【００２４】
本発明の組成物を含有する脂質は、一般的に、融点が約３２℃から約１００℃である。この範囲の溶融挙動により、本発明の乳房パッドの身体側表面上で比較的動かず、局在化する組成物がもたらされる。組成物はまた、室温では比較的動かずに局在化するが、着用中に自然に起こる擦れ又は摩擦により、及び／又は、脂質含有組成物が着用者に付着することにより、体温で乳房パッドの着用者に容易に移動可能である。組成物はまた、貯蔵中に受ける可能性があるような高温でも、完全性を維持し、完全に液体にはならない。高温での固体状態の安定性は、部分的には、凝固剤と必要に応じて粘性エンハンサー及び流量調整剤とを調製物中に加えることによってもたらされるその融点及び構造により可能となる。望ましくは、本発明の組成物は、組成物の皮膚への付着、着用者の動き、及び／又は体温を含む通常の接触によって皮膚へ容易に移動可能である。組成物が乳房パッドの身体側表面上で比較的動かないために、目標とする皮膚障壁利益をもたらすのに必要な組成物の量が低減される。更に、特別な障壁又は包装材料は、本発明の乳房パッドには必要ないであろう。
【００２５】
本発明の組成物の高せん断粘性は、約６０℃又はそれ以上の温度のような処理温度で約５，０００センチポアズよりも小さい。融点、従って処理温度は、本発明の異なる組成物に対しては変動する。約５５℃又はそれ以下においては、組成物の低せん断粘性は、約５０，０００センチポアズよりも大きい。組成物は、せん断及び圧力の下で約１００センチポアズよりも小さい処理粘性を有することができる。また、組成物の貫入硬度は、２５℃で約５ミリメートルから約３６５ミリメートルとすることができる。
【００２６】
本発明の好ましい実施形態においては、乳房パッド上に導入される脂質は、少なくともいくつかの「オメガ−３」脂肪酸を含み、すなわち、脂質は、炭素原子間の最初の二重結合が、脂質分子のオメガ末端から３炭素原子だけ離れて起こる少なくともいくつかの脂肪酸を含む。好ましくは、乳房パッド上に導入される本発明の組成物中の脂質は、高濃度の「オメガ−３」脂肪酸を含む。３つの「オメガ−３」脂肪酸は、アルファリノレン酸、エイコサペンタエン酸、及びドコサヘキサエン酸であり、この全て又は一部を単独又は組合せで用いて本発明に従って乳房パッド上に組み込み、母乳授乳中に失われた脂質を補充し、哺乳児に健康上の利益をもたらすことができる。好ましくは、乳房パッド内に組み込まれる「オメガ−３」脂肪酸含有組成物は、約０．０５％（組成物の全重量に対して）から約１．５％（組成物の全重量に対して）の「オメガ−３」脂肪酸を含有し、更に好ましくは、０．１％（組成物の全重量に対して）から約１％（組成物の全重量に対して）の「オメガ−３」脂肪酸を含有する。組成物中の約０．０５％（組成物の全重量に対して）よりも少ない「オメガ−３」脂肪酸も本発明の範囲内であり、乳頭及び乳房皮膚にある程度の利益をもたらすであろうが、乳頭及び乳房皮膚の健康を増進するためには、一般的にこれよりも多い量が望ましい。更に、組成物中の約１．５％（組成物の全重量に対して）よりも多い量の「オメガ−３」脂肪酸も本発明の範囲に含まれるが、このような高濃度は、本発明の利益を達成するのに一般に必要ではない。
【００２７】
乳房パッド上の「オメガ−３」脂肪酸は、母乳授乳中に乳頭及び乳房皮膚から失われた脂質を補充することにより、乳頭及び乳房皮膚の健康を増進する。更に、脂質を構成する「オメガ−３」脂肪酸はまた、乳頭及び乳房皮膚に何らかの抗炎症及び抗菌の利益をもたらし、感染及び／又は炎症が起こる可能性を更に減少させ、乳房及び乳頭皮膚の健康を更に増進させることができる。従って、「オメガ−３」脂肪酸は、乳房パッドとの相互作用を通して乳房及び乳頭皮膚の表面上に導入されると、乳頭及び乳房の腫れを減少させ、また、感染を引き起こすか又は授乳中に授乳婦から乳児に最終的に移動する可能性がある有害な細菌の増殖を制御することができる。有意義なことに、乳房パッドは、一般的に女性によって母乳が乳房に送られるとすぐに漏れを抑制するために着用されるので、授乳サイクルの早期からその全期間を通じて乳頭及び乳房上で脂質が連続的に補充され、これによって最終的に授乳の中断を引き起こす可能性がある女性の乳房又は乳頭の著しい不快感又は感染の可能性を低減することができる。
【００２８】
「オメガ−３」脂肪酸を含む脂質が母親の乳房及び乳頭皮膚に付与することができる顕著な利益の他に、これらの「オメガ−３」脂肪酸はまた、母親の乳房及び乳頭の皮膚上にあるので、母乳授乳中に乳児に摂取され、子供の健康増進をもたらすことができる。「オメガ−３」脂肪酸及びその誘導体は、乳児の神経及び免疫系の適正な発達に不可欠であり、心血管系にも直接影響を及ぼすことがあることが知られている。また、多くの乳児で「オメガ−３」脂肪酸が不足し、これは、次に乳児の身体でこれらの重要な系の発達に悪影響を及ぼす可能性があることは公知である。「オメガ−３」脂肪酸を含有する脂質を、脂肪酸の一部が母親の乳頭及び乳房上に移動するように本発明の乳房パッド上に組み込むことにより、母親の皮膚に利益が得られると共に、乳児が授乳中に母乳と一緒に「オメガ−３」脂肪酸の一部を摂取することができ、これによって乳児の体内で利用可能な「オメガ−３」脂肪酸の量が増加して健康増進をもたらす。
【００２９】
「オメガ−３」脂肪酸を含む脂質の多くの供給源が公知であり、本発明の範囲に含まれる乳房パッドと組み合わせて用いることができる。詳細には、魚油、オリーブ油、キャノーラ油、クルミ油、及びアマニ油は、特に高濃度の「オメガ−３」脂肪酸を含んでおり、適切な組成物で本発明の乳房パッド上に導入し、目標とする利益を生み出すことができる。特に好ましい「オメガ−３」脂肪酸の供給源は、「オメガ−３」脂肪酸の最も豊富な供給源であって約５５％から約６５％のアルファリノレン酸を含有するアマニ油である。また、上述の「オメガ−３」脂肪酸供給源のいずれか１つ又はそれ以上を本発明の乳房パッドと組み合わせて用い、目標とする利益を生み出すこともできる。
【００３０】
本発明の乳房パッド上に導入することができる脂質の多くは、「オメガ−３」脂肪酸に加えて「オメガ−６」脂肪酸も含む。「オメガ−６」脂肪酸も、授乳過程で失われる乳房及び乳頭皮膚の脂質を補充するのに有益である。例えば、コーン油、綿実油、サフラワー油、及びヒマワリは、比較的高い割合の「オメガ−６」脂肪酸を含んでおり、これらの供給源は、本発明に従って「オメガ−３」脂肪酸供給源と組み合わせて用いることができる。本発明の乳房パッド上に導入するのに適する脂質の多くは、「オメガ−３」脂肪酸及び「オメガ−６」脂肪酸の両方を高い割合で含む。このような脂肪酸は、両方とも、母乳授乳過程で失われた乳房及び乳頭皮膚の脂質を補充するための本発明の乳房パッド上に用いるのに適する。
【００３１】
「オメガ−３」脂肪酸及び「オメガ−６」脂肪酸は、人間の代謝経路において競合する。従って、体内に「オメガ−６」脂肪酸があまりに高濃度で存在すると、健康に重要な「オメガ−３」脂肪酸の代謝を阻害する可能性がある。「オメガ−３」及び「オメガ−６」脂肪酸の両方は、乳房パッドから乳房及び乳頭皮膚に移動することができ、最終的に乳児が授乳中に摂取することができるために、「オメガ−６」脂肪酸を「オメガ−３」脂肪酸と組み合わせて乳房パッド上に導入する場合は、「オメガ−３」脂肪酸の「オメガ−６」脂肪酸に対する比を管理することが好ましい。多量の「オメガ−６」脂肪酸が乳児に摂取されて、十分な量の「オメガ−３」脂肪酸が存在しない場合、乳児は、様々な形の炎症又は他の望ましくない問題を被ることがある。従って、「オメガ−３」脂肪酸及び「オメガ−６」脂肪酸の両方を含む脂質が、本発明に従って組成物で乳房パッド上に導入される場合は、「オメガ−３」脂肪酸の「オメガ−６」脂肪酸に対する組成物における重量比は、それぞれ、約１：２から約１：４であることが好ましい。このような重量比は、母親の乳房及び乳頭皮膚上の皮膚脂質を補充することになるだけでなく、乳児に安全に摂取されて、健康的な比率の「オメガ−３」及び「オメガ−６」脂肪酸を供給することにより乳児の健康に大きな利益をもたらすことができる。
【００３２】
本発明の別の実施形態においては、着用時に乳房に向く乳房パッドの面上に必須脂肪酸を含む脂質を導入して、女性の乳房皮膚及び乳頭の健康を増進することができ、潜在的に母乳を飲む乳児の健康を増進することができる。本明細書で用いる場合、「必須脂肪酸」という用語は、人体では合成することができず、食餌から得る必要がある脂肪酸を意味する。人間には、不飽和脂肪酸の９番目の炭素原子（鎖のオメガ末端から９番目の炭素原子）を超える炭素原子において炭素−炭素二重結合を導入するのに必要な酵素がないために、リノレン酸（「オメガ−６」脂肪酸）及びアルファリノレン酸（「オメガ−３」脂肪酸）は、健康を確保するために人間が食餌から得るべき必須脂肪酸である。多くの人間は、必須脂肪酸が不足していることが分かっており、これは、多くの健康上の不調や問題をもたらす可能性がある。
【００３３】
必須脂肪酸のリノレン酸及びアルファリノレン酸は、人間の皮膚の上で化学的に一水酸基の脂肪酸に変えることができる。表皮性の酵素１５−リポキシゲナーゼが、必須脂肪酸及びその誘導体を化学的に一水酸基脂肪酸に変えることができることは公知である。例えば、この皮膚酵素は、ジホモ−ガンマ−リノレン酸を１５−ヒドロキシエイコサトリエン酸、エイコサペンタエン酸を１５−ヒドロキシエイコサペンタエン酸、及び、ドコサヘキサエン酸を１７−ヒドロキシドコサヘキサエン酸に化学的に変える。これらの必須脂肪酸の一水酸基酸類似物は、エイコサノイドシンターゼ系を競合的に阻害して炎症性エイコサノイド及びサイトカインの分泌を調節することにより、生体外の抗炎症性を示す。また、これらの類似物は、皮膚表面上で抗菌作用を示す場合がある。従って、使用時に女性の乳房に向く乳房パッドの面に必須脂肪酸を導入することにより、脂肪酸は、失われた皮膚脂質を補充することができ、これらの必須脂肪酸から皮膚表面上に生成されたいかなる一水酸基脂肪酸類似物も、女性の乳房皮膚及び乳頭上に局所皮膚抗炎症効果及び抗菌薬を発生させることができる。乳を吸う乳児によるこれらの必須脂肪酸又はその類似物の摂取が乳児に有害にならず、必須脂肪酸を乳児に供給して健康を増進することができるので、この抗炎症効果は、現在利用されている一般的な生体内単一療法に代わる改良療法として作用することができる。更に、必須脂肪酸は、ワセリンのような標準皮膚保護剤、及び炎症性皮膚疾患の処置のためのヒドロコルチゾンのような治療方式と組み合わせて用いることができるであろう。
【００３４】
本発明によれば、乳房パッド上に導入される必須脂肪酸を含む脂質は、少なくとも約１％の必須脂肪酸、更に好ましくは、少なくとも約５％の必須脂肪酸、更に好ましくは、少なくとも約１０％必須脂肪酸を含有することが好ましい。リノレン酸を含有する供給源（種子及び油の両方を含む）には、サフラワー、ヒマワリ、クルミ、ゴマ、麻、ブドウ、ピーナッツ、オオマツヨイグサ、チーア、ククイ又はククイノキの堅果、キャノーラ、大豆、コムギ胚芽、亜麻、米ぬか、コーン、及びオリーブが含まれる。アルファリノレン酸を含有する供給源（種子及び油の両方を含む）には、亜麻、チーア、ククイ又はククイノキの堅果、麻、カボチャ、クルミ、及び大豆が含まれる。好ましくは、乳房パッドに組み込まれる必須脂肪酸含有組成物は、約０．０５％（組成物の全重量に対して）から約１．５％（組成物の全重量に対して）、更に好ましくは、約０．１％（組成物の全重量に対して）から約１％（組成物の全重量に対して）の必須脂肪酸を含有する。約０．０５％（組成物の全重量に対して）よりも少ない必須脂肪酸の量も本発明の範囲に含まれ、乳頭及び乳房皮膚に何らかの利益をもたらすであろうが、乳頭及び乳房皮膚の健康増進のためには、一般にこれよりも多い量が望ましい。
【００３５】
本発明の代替実施形態においては、女性の乳房に向いてそれと接触する乳房パッドの面上に「オメガ−３」脂肪酸及び必須脂肪酸を含む脂質を導入することができる。任意選択的に、この実施形態の乳房パッド上に「オメガ−６」脂肪酸を導入することもできる。この実施形態においては、「オメガ−３」脂肪酸及び必須脂肪酸の両方は、上述のように、失われた乳房及び乳頭皮膚の脂質を補充するように作用し、また、乳を飲む乳児に摂取されて乳児の健康を増進することができる。乳房パッド上に「オメガ−３」脂肪酸及び必須脂肪酸と共に「オメガ−６」脂肪酸を導入する場合は、上述のように、「オメガ−３」脂肪酸の「オメガ−６」脂肪酸に対する重量比が、約１：２から約１：４であることが好ましい。
【００３６】
本発明による乳房パッド上に導入されて母親の乳房及び乳頭皮膚の健康及び恐らくは乳児の健康を増進することができる本明細書に説明の脂質に加えて、他の添加物を本発明に説明する脂質と組み合わせて乳房パッド上に導入し、女性の乳房及び乳頭皮膚の健康と、このような添加物が母乳授乳中に乳児に摂取される場合は潜在的に乳児の健康とを更に増進することができる。一実施形態においては、上述の脂質に加えて天然保湿要素添加物を乳房パッド上に導入し、乳頭及び乳房皮膚の柔らかさ及び柔軟性を増し、乳頭及び乳房皮膚の弾力性を改善することができる。例えば、ピロリドンカルボン酸ナトリウム、尿素、乳酸、グリコール酸、リン脂質、リンゴ酸、ピルビン酸、又はその組合せのような天然保湿要素を本発明の脂質含有乳房パッドと組み合わせて用いることができるであろう。また、マンニトール、マルトース、ラクトース、デキストロース、ショ糖、ソルビトール、フルクトース、及びハチミツを含む糖及び糖アルコールのような食用の湿潤剤を本明細書に説明の脂質と組み合わせて用い、母親の乳房及び乳頭皮膚全体の健康を増進することができると考えられる。
【００３７】
本発明の別の実施形態においては、ビタミンＥ、ビタミンＣ、湿潤剤、及びアロエのような他の添加物を本明細書に説明の脂質及び天然保湿要素と組み合わせて用いることもでき、乳房及び乳頭皮膚の健康を増進し、恐らくは、乳児に摂取されれば乳児の健康を増進することもできる。例えば、適切な湿潤剤として藻類抽出物を本明細書に説明の脂質と組み合わせて用い、乳房及び乳頭皮膚の柔らかさを改善して授乳を容易にすることができる。更に、適切な湿潤剤としてグリコール酸、乳酸、及び混合果実酸のようなアルファヒドロキシ酸を本明細書に説明の脂質と組み合わせて用い、乳房及び乳頭の皮膚を改善することができる。母親の乳頭及び／又は乳房皮膚に利益をもたらす他に、本明細書に説明の脂質と組み合わせて乳房パッド上に導入する添加物は、どのようなものであっても授乳中に乳児に摂取された場合に乳児に有害でないことが重要である。すなわち、本発明は、それが母親の乳房及び乳頭皮膚を維持することを助け、授乳中に摂取された場合に乳を飲む乳児に食餌の利益も提供することができるという点で二重の利益をもたらす。
【００３８】
本発明の脂質含有乳房パッドと組み合わせて用いることができる本明細書に説明の添加物は、一般的に、その目標とする利益をもたらすのに十分な量で乳房パッド上に存在する。一般的に、乳房パッド上に導入される組成物中の添加物の量は、約１％（組成物の全重量に対して）から約１５％（組成物の全重量に対して）、好ましくは、約１％（組成物の全重量に対して）から約１０％（組成物の全重量に対して）である。乳房パッドの着用者と恐らくは哺乳児とにもたらす利益をより大きくするために、本発明の組成物中に付加的な成分を含めることができる。例えば、使用することができる成分の部類及びその対応する利益には、以下に限定されるものではないが、消泡剤（処理中に泡立つ傾向を減少させる）、抗菌活性剤、抗真菌活性剤、殺菌活性剤、抗酸化剤（製品完全性）、抗酸化化粧品（酸化を減少させる）、収斂化粧品（皮膚に引き締め感又はヒリヒリ感を生じる）、収斂薬（皮膚又は粘膜に与えられると滲出、放出、又は出血を検出し、蛋白を凝固することによって機能する薬剤）、生物学的添加物（製品の性能又は消費者に対する魅力を強化する）、着色剤（製品に着色する）、脱臭剤（不快臭を減少又は消失させて、身体表面での悪臭の形成を防ぐ）、外用鎮痛剤（皮膚感覚受容器官を抑制することにより局部鎮痛、麻酔、又は止痒効果を有するか、又は皮膚感覚受容器官を刺激することにより局部反対刺激効果を有する局部適用薬剤）、薄膜形成剤（乾燥する際に皮膚上に連続薄膜を生成して皮膚上の活性成分を保持する）、香料（消費者に対する魅力）、シリコーン／有機修飾シリコーン（保護、耐水性、潤滑性、柔らかさ）、乳白剤（製品の透明性又は透過性外観を減少させる）、粉末（潤滑性や吸油性の向上、皮膚保護、収斂性、及び不透明性などの付与）、皮膚調整剤、溶媒（化粧品又は薬物に有用であることが見出された成分を溶解するのに用いられる液体）、及び界面活性剤（洗浄剤、乳化剤、可溶化剤、及び懸濁化剤として）が含まれる。
【００３９】
本発明による乳房パッド上に単独又は組合せで組み込むことができる本明細書に説明の皮膚に有益な成分は、授乳に悪影響を及ぼしたり、又は乳児が哺乳をやめたりしない量及び方法で乳房パッド上に導入されることが好ましい。詳細には、乳房パッド上に組み込まれる１つ又は複数の皮膚に有益な成分のｐＨは、その成分のｐＨが母親の乳房及び乳頭皮膚や乳を飲む乳児に無害か又は悪影響を及ぼさないことを保証するために、好ましくは、約３から約８、更に好ましくは、約４から約６．５である。本発明の皮膚に有益な成分は、この皮膚に有益な成分のｐＨを適切なレベルに制御又は調節するのに使用される他の非拮抗化学薬品と組み合わせて利用することができることを当業者は認識するであろう。
【００４０】
本発明の皮膚に有益な成分は、１つ又は複数の皮膚に有益な成分が、乳房パッドから乳房及び／又は乳頭の皮膚に移動して母親の乳頭及び乳房皮膚の健康を増進することができるように、女性の乳房又は乳頭に接触する乳房パッドの任意の区域上に導入することができる。本明細書に説明の皮膚に有益な成分は、母親の乳房から漏れる母乳を吸収するその主要機能をもたらす乳房パッドの能力が著しく損なわれる点まで乳房パッドが浸されるか又は濡れないような量で乳房パッド上に組み込まれることが好ましい。本発明のいくつかの実施形態において、１つ又は複数の皮膚に有益な成分が、授乳中に失われた脂質を供給することにより乳頭皮膚の健康を増進することになるだけでなく、授乳中に乳児に摂取されて潜在的に乳児の健康を増加することになるように、使用中に母親の乳頭に緊密に接触することになる乳房パッドの少なくとも一区域上に１つ又は複数の皮膚に有益な成分を導入することは有利である。
以上に鑑みて、本発明のいくつかの目的が達成されることが分るであろう。上述の乳房パッドには本発明の範囲から逸脱することなく様々な変更を為し得るので、上述の説明に含まれる全ての内容は例示的であり限定的な意味ではないと解釈されるものとする。
【国際調査報告】
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