(57)【要約】  本発明はフレーム（１）上に収容された回転容器（２０）を備えた猫用トイレを提供する。回転容器（２０）にはクリーニングレーク（３０）がトレー床（２１）に到達するように提供されている。クリーニングレーク（３０）は回転容器（２０）が回転すると猫砂（２９）から排泄物（３４）を分離する。分離された排泄物（３４）は回転容器（２０）と共に移動する排泄物収納体またはバッグ（４０）内に収容される。バッグ（４０）の入口は回転容器（２０）の回転に伴って開閉する。トレー床（２１）は２５０°以下で展開する半ドーム形状に提供されており、トイレ用の回収トレー（２０Ａ）と猫砂仮保管用のトレー（２０Ｂ）とを有している。クリーニングレーク（３０）は両トレー（２０Ａ、２０Ｂ）の中間領域（５０）に着脱式に提供されている。収納体（４０）はクリーニングレーク（３０）に隣接して仮保管トレー（２０Ｂ）側に提供されている。回転容器（２０）の使用ポジションからの回転は１２０°から１８０°の範囲に規制されている。
2005511101.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレーム上に提供された回転容器を有しており、該回転容器のトレー床は猫砂収容トレー床を提供するものであり、クリーニング機構をさらに有しており、該クリーニング機構は該回転容器の回転時に猫砂と排泄物とを分離するものであり、分離された排泄物を収容する収納体をさらに有している猫用トイレであって、
前記トレー床（２１）は２５０°以下、好適には１３５°から２３０°の範囲で展開する略半ドーム形状であり、排泄用トレー（２０Ａ）と猫砂仮保管用トレー（２０Ｂ）とを提供し、該両トレー間の領域（５０）にクリーニング機構（３０）を配し、前記仮保管用トレー（２０Ｂ）側に該クリーニング機構（３０）に隣接して排泄物収納体（４０）を配し、前記回転容器（２０）の使用ポジションからの回転を１方向（Ａ）にて１２０°から１８０°に規制していることを特徴とする猫用トイレ。
【請求項２】
排泄用トレー（２０Ａ）と仮保管用トレー（２０Ｂ）は領域（５０）で略垂直にアレンジされていることを特徴とする請求項１記載の猫用トイレ。
【請求項３】
収納体（４０）の入口は使用ポジションでは閉じており、クリーニング作業時に自動的に開くことを特徴とする請求項１または２に記載の猫用トイレ。
【請求項４】
収納体（４０）はバッグ等のフレキシブルな材料で提供されており、その入口は略容器幅にて提供されていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の猫用トイレ。
【請求項５】
収納体（４０）の入口は重ねて提供された横断帯体（４１、４２）で構成されていることを特徴とする請求項３または４に記載の猫用トイレ。
【請求項６】
容器（２０）の側壁（２７、２８）は自由帯体（４２）に対して作用する作動突起部（２７’’）を有しており、フレーム側壁（３、４）の上縁部（３’）は該帯体（４２）に対して作用するストップ（８）を備えたガイド通路を提供し、該ストップ（８）はクリーニング作業時に自由帯体（４２）の動きを規制し、該帯体（４２）と他方の帯体（４１）とは分離して収納体（４０）の入口を開放し、作動突起部（２７’’）は該帯体（４２）を容器の使用ポジション方向に戻すことを特徴とする請求項５記載の猫用トイレ。
【請求項７】
自由帯体（４２）はガイド通路から持ち上げられることを特徴とする請求項５または６記載の猫用トイレ。
【請求項８】
容器の使用ポジションからの逆回転は１０°から５０°の範囲に規制されていることを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の猫用トイレ。
【請求項９】
クリーニング機構はクリーニングレーク（３０）であり、該クリーニングレークはクリーニング歯体（３２）と間隙部とを含んでおり、該クリーニングレーク（３０）は側壁（２７、２８）に着脱式に係留されていることを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載の猫用トイレ。
【請求項１０】
容器（２０）はサブフレーム（１）内でローラガイド上に提供され、モータ駆動されるものであり、サブフレームのローラ（５、６、７）はフレーム側壁（３、４）上に提供されており、側壁（２７、２８）上の開いた縁部を備えた斜面凹部（２６）で提供されたガイド通路と係合し、トレー床（２１）とは反対側のローラ（５、６、７）用の作業面を回転軸（Ｄ）方向に移動させることを特徴とする請求項１から９のいずれかに記載の猫用トイレ。
【請求項１１】
自由帯体を使用ポジションに移動させるようにクリーニングレークに作動力が提供されることを特徴とする請求項１から５または７から１０のいずれかに記載の猫用トイレ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はフレームに取り付けられた回転容器を備えた猫用トイレに関する。この猫用トイレは排泄物の回収トレーを含んでいる。猫用トイレは回転容器内に立脚して提供され、回収トレーの床にまで到達するクリーニング機構を備えている。。回転容器が１方向に回転されると猫の排泄物が猫砂から分離され、収納体内に収容される。
【背景技術】
【０００２】
自動あるいは半自動で排泄物をクリーニングする多数の猫用トイレが従来より提案されている。従来の猫用トイレは大きく分けて２種類が存在する。１つは立脚容器型で移動式クリーニングレーク（熊手）を有したものであり、ＤＥ２９７１８２６０Ｕ１、ＥＰ６２２９８７Ｂ１、ＵＳ５２２６３８８等で紹介されている。このクリーニングレークは猫用トイレ砂を通過して移動しなければならず、移動させるモータの馬力は比較的に大きい。加えて、比較的に長い距離を移動するように構成されたレークの活用時に粘着性が高い排泄物がレークに付着する。また、汚染されたレークの洗浄は比較的に面倒であり、清潔な状態に保つことは容易ではない。さらにそれら猫用トイレは猫の動きを大きく阻害する。加えてこのクリーニングレークは猫用トイレの隅部のクリーニングができない。
【０００３】
本発明は次の別方式のものを基礎としている。これはトレーの床にまで到達するシーブ（篩）を利用する。この種の猫用トイレはＵＳ４１２０２６４、ＵＳ５４０２７５１、ＵＳ５５０７２５２、ＵＳ５９１１１９４で紹介されている。それらは略円筒容器形態であり、閉鎖式である。クリーニングは円筒容器がほぼ１回転することで実施される。ＵＳ５４０２７５１またはＵＳ５５０７２５２の猫用トイレは床上で回転する容器形態で提供されており、その他はフレーム上に収容されるタイプである。最も単純な機構はＵＳ５９１１１９４が紹介する。
【０００４】
ＵＳ５９１１１９４の猫用トイレは２体の垂直フレーム支持体に連結された上方容器部を有している。上方容器部の開いた底部はトレーとして提供された床に連結されている。この上方容器部は猫が出入りする開閉式フラップを備えた入口を有している。クリーニングシーブは容器の内部に容器体積の１/５程度をシーブ領域として分離するように提供されている。容器は３６０°回転し、排泄物は内部に保持される。猫砂等は容器の回転中に格子状シーブを通ってそのシーブ領域に落下し、排泄物はクリーニングシーブ上に残る。排泄物と砂の完全分離は容器が約１５０°から１８０°回転後に完了する。クリーニングシーブは開閉式の回収バッグを排泄物収納体としてシーブ後方に備えている。容器をさらに回転させるとシーブで分離された排泄物はシーブ上を転がってプレート付属体に送られ、回収バッグに収容される。シーブを通過した砂はシーブ領域に残る。容器の３６０°回転後に猫砂はクリーニングレークのシーブ部分を再び通過し、排泄物は回収バッグ内に収容される。回収バッグ内部は上方に延びる開口部のアレンジによって容器の内部から最大限にシール隔絶されている。排泄物を収容した回収バッグは猫が用を足す間、猫用トイレ内に吊るされた状態で残る。回収バッグは容器の上側の開口部を介して交換できる。
【０００５】
この猫用トイレではクリーニング作業が実効状態となるまでに暫く時間を要し、猫砂のシーブ作業に手間がかかる。構造上、容器の回転に必要なモータの出力も比較的に大きい。この猫用トイレのさらなる弱点は容器の閉鎖性が猫のトイレ習慣を考慮していないことである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従って、本発明の目的は、単純でコスト効率的であって簡単に掃除できる自動式または半自動式クリーニングが可能な猫用トイレの提供である。この猫用トイレは構造上、排泄物クリーニング動作がスムーズであって、パワーをさほど要せず、猫の排泄習慣を考慮した設計となっている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このような特徴は請求項１で提供される。本発明によれば、トレーは２５０°以下、好適には１３５°から２３０°開いている。このトレーは第１トレー部分と第２トレー部分を含んでおり、第１トレー部分は開放状回収トレー部を提供し、第２トレー部分は後方で猫砂の仮保管トレー部分を提供する。それらトレー部分の中間にはクリーニング機構が提供されている。トイレ使用ポジション（常態）においては排泄物収納体はクリーニング機構の猫砂仮保管トレー部分側に提供されている。容器のトイレ使用ポジションからの回転は１２０°から１８０°の回動角に限定される。本発明によれば、猫用トイレは猫が用を足す際に邪魔にならないように覆いがなく、回転された仮保管トレーとクリーニング機構は容器の自動または半自動回転によりクリーニング処理を提供する。この回転クリーニングの最中に猫砂は仮保管トレー内に収容され、排泄物は猫砂からシーブによって分離される。排泄物収納体の入口はクリーニング機構に隣接して提供されており、最短距離でクリーニング機構にまで運ばれ、排泄物がトレーと接触したり、シーブ表面と接触することがないようになっている。容器の回転は限定されており、トレー部分は互いに独立的であるため、比較的に重い排泄物が短距離移動され、モータ馬力も小さくて済む。
【０００８】
この好適実施態様では、回収トレーと仮保管トレーとは互いに略垂直の関係である。この構造によって猫用トイレのサイズが最小化される。なぜならそれらトレーの中間部は両トレーの一部を兼用するからである。
【０００９】
本発明の好適構造では排泄物収納体の入口はトイレ使用時には閉鎖状態であり、クリーニング時に自動または手動で開かれる。この設計によって収納体からの悪臭はシャットアウトされる。収納体をフレキシブルな材料、例えばバッグ等で提供することが望ましい。また、収納体の入口は容器幅あるいはクリーニング機構幅であることが望ましい。収納体が幅全体に横断的に提供されている場合には、回転中に汚染する可能性がある送りガイドプレート等も不要になる。フレキシブルなバッグはクリーニング機構に隣接するようにアレンジすることができる。そのような構造によってクリーニング領域全体をバッグ交換時に交換できる。
【００１０】
機構的に単純で安価な開閉式バッグ入口は２本の横断帯体のアレンジで提供される。それはトイレ使用時には互いに重なった状態（閉鎖常態）で提供されている。一方は自由状態であり、他方は容器の回転と共に移動する。好適には容器の側部には自由帯体用の作動部が提供され、容器の側壁の上縁部には自由帯体のストップを備えたガイド通路が形成されている。ストップはクリーニング作業中に自由帯体と協調し、自由帯体と他方の帯体との間の相対運動によって入口を開く。作動部は反対回転移動で自由帯体を当初ポジションに戻す。トイレ使用時のバッグのシール状態を最大限とするため、自由帯体はガイド通路から持ち上げられる。
【００１１】
加えて容器は１０°から５０°の範囲でトイレ使用状態から逆回転でき、クリーニング作業後に猫砂を元の水平状態に戻すことができる。本発明の最も単純な構造ではクリーニング機構は複数のクリーニング歯体間で複数の空間部を有したクリーニングレークによって形成されている。本発明によればこのクリーニングレークは容器側内壁に着脱式に固定され、必要に応じて取り外してクリーニングされ、あるいは交換される。この取り外しによって猫砂仮保管トレーと回収トレーは簡単に掃除できる。
【００１２】
容器の回転は手動または電動で行われる。電動の場合には回転の規制はモータ回路の調整で行われる。この好適実施態様では容器はローラガイド上のサブフレームに収容され、モータで駆動される。サブフレームのローラはフレーム側壁に搭載され、容器の側部に提供された開口縁部を有した斜面状凹部で形成されたガイド通路に係合する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明猫用トイレの他の利点は添付図面を利用した以下の説明で解説されている。
【００１４】
図１から図３で示す本発明の猫用トイレ１０は略方形サブフレーム１と回転式容器２０とを有している。サブフレーム１は床プレート２と２体の側壁３、４とを有している。床プレート２と側壁３、４は溶接等で結合されている。ローラ５、６は容器２０の回転のために側壁３、４の内側に提供されている。
【００１５】
容器２０は半筒状トレー面２１を有している。トレー面２１はトイレ使用ポジションである図２の下方先端部２２と上方先端部２３との間で半ドーム状に約２３０°の角度で提供されている。下方先端部２２においてトレー面２１には前方プレート２４が斜め下方に向かって提供されている。前方プレート２４の下端には平坦プレート２５が連続して提供されており、駆動ローラ７上に搭載されている。ローラ５、６及び駆動ローラ７はガイド通路２６’において容器２０と係合する。ガイド通路２６’は容器２０の側壁２７、２８とトレー面２１の間に形成され、容器２０の側壁２７、２８の開口縁部斜面状凹部２６で提供されている。ガイド通路２６’は容器の回転軸Ｄ周囲で円弧状に提供されている。駆動ローラ７及びガイドローラ５、６の支持面も凹部２６とガイド通路２６’とによってトレー面２１に対して回転軸Ｄ方向に移動される。容器２０の駆動はガイド通路２６’とのロック状態で提供される。あるいは駆動ローラ７との摩擦で提供される。駆動ローラ７の駆動はサブフレーム１内にモータを駆動ローラ７とカップリング状態でアレンジすることで提供される。あるいは手動であっても構わない。
【００１６】
図１と図２で示すように容器２０は、クリーニングレーク３０の前方に提供された回収トレー２０Ａと、クリーニングレーク３０の後方に提供され、開いた前方壁を有した猫砂仮保管トレー２０Ｂとを有している。図２で示す中間部５０は回収トレー２０Ａと仮歩間トレー２０Ｂのそれぞれ一部を形成する。クリーニングレーク３０の下端３１はトレー面２１の内壁にまで延びており、中間部５０の開始部を表す。クリーニング機構３０は図１で示すように複数の垂直歯体３３を備えたクリーニングレーク３０を有している。垂直歯体３３は側壁２７、２８間で容器３０の幅にてガイド通路間に着脱式に提供されており、必要に応じて洗浄あるいは交換できる。クリーニングレーク３０のクリーニング歯体３３間の空隙３２によって排泄物３４は猫砂２９と分離される。排泄物３４は、容器２０がさらに回転されると重力によって歯体３３の面３５を転がり、回収バッグ４０で提供される収納体内に収容される。
【００１７】
自動的あるいは半自動的に回収トレー２０Ａに残された排泄物３４を漉し取るため、容器２０は図３で示すように矢印Ａで示す方向にて１８０°回転される。容器２０の回転はストップ（図示せず）あるいはモータの制御によって１２０°から１８０°の範囲に規制される。容器２０の回転時に猫砂２９はクリーニングレーク３０の空隙から落下し、排泄物３４はクリーニングレーク３０の面３５に残る。容器２０が図３で示す位置に到達すると、排泄物３４はクリーニングレーク３０の面３５を転がり、開いた収納バッグ４０内に収容される。トイレ使用中には収納バッグ４０は閉じた状態であるが、図３で示す状態では開いている。閉じた状態のバッグ４０は仮保管トレー２０Ｂ内で吊り下げられている。
【００１８】
バッグ４０の入口は容器２０の回転時に自動的に開き、閉鎖は反対方向の回転時に自動的に行われる。バッグ４０は保持トレー２０Ｂ内のみで移動する。モータなしでバッグ自動開閉を提供するために２本の横断帯体４１、４２がバッグ４０の入口に提供されている。下方帯体４１はクリーニングレーク３０の歯体３３と共に移動する。帯体４１は容器２０の側壁２７、２８の内側に着脱式に取り付けられている。他方の上方帯体４２は帯体４１上に搭載され、２端４３を容器２０の側壁２７、２８及びフレーム側壁３、４（図１）に搭載した状態で提供されている。２体のフレーム側壁３、４の上縁部３’は容器２０のクリーニング回転中に上方帯体４２のガイド通路を一時的に形成する。両端４３は上縁部３’上の容器２０の側壁２７、２８を越えて延び出ている。フレーム側壁３、４の上縁部３’は水平に対して少々斜めに延び上がり、回収トレー２０Ａの方向に降下し、ストップ８で終了する。ストップ８は側壁３、４から上方に延び出る突起で形成されている。
【００１９】
図２で示すポジションでは上方帯体４２は下方帯体４１の上に横たわり、フレーム側壁３、４の上縁部３’よりも少々上方に提供されており、収納体４０の入口には帯体４２の重量とバッグ４０内の排泄物の重量とで決定される重量による閉鎖力が提供されている。矢印Ａの方向の容器２０の回転で、帯体端部４３はフレーム側壁３、４の上縁部３’と接触し、帯体４１、４２間の距離、すなわちバッグ４０の入口の開口程度は図３で示す容器２０の回転でさらに広げられる。上方帯体４２はストップ８まで上縁部３’をスライドして移動する。図３に示す最端で排泄物はバッグ４０内に落下する。逆方向に戻るとき帯体４１と帯体４２との間の距離は徐々に狭まる。使用ポジションに到達する前の５０°から３０°の範囲でフレーム側壁２７、２８の作動突起部２７’は上方帯体４２と接触し、ガイド通路に沿って徐々に後方に押し戻す。作動突起部２７’は前方壁２７’’と共にＶ形状を提供する。これで帯体４２はフレーム側壁３、４の上縁部３’上のガイド通路からの離脱を防止される。側壁部分２７’’、２７’’’は作動突起部２７’の前後で使用ポジションである垂直方向に延びる（図２）。図示するように側壁部２７、２８は略三日月状である。Ｖ形状ノッチ、作動突起部２７’、ガイド通路及びストップ８は容器の回転時に収納体４０の入口を開閉させる。帯体４２も帯体４１及びクリーニングレークの歯体と同様に円形通路を移動し、クリーニングレークに作動力を提供する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は本発明の猫用トイレの斜視図である。
【図２】図２は図１の猫用トイレの垂直側断面図である。
【図３】図３は図２に示す猫用トイレのクリーニング回転後の逆回転位置を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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