(57)【要約】ブーツと膝装具の下方部との間に皮膚が挟まれることを妨げる皮膚挟み防止ガードが、提供される。皮膚挟み防止ガード（２００）は、膝装具（１００）の下方カフ（１４０）へ取り外し可能に取り付けを行う一対の留め具（２１５）を含む。皮膚挟み防止ガードはまた、ブーツ内へ延びる複数の指状部（２３０）を含むことが好ましく、その結果、ブーツが皮膚挟み防止ガード上を滑動する。
2005500130.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
膝装具とブーツとの間に皮膚が挟まれることを妨げるガードであって、該ガードは、
アーチ状の比較的薄い本体を備え、
該本体は、前記本体の上部に一体的に形成された留め具と、前記本体の下端部に付設された複数の指状部とを有し、
前記留め具は、前記膝装具に前記本体を取り付けるように形成され、前記指状部および本体は、使用者の脚の形状に適合するように形成され、前記指状部は、ブーツ内へ延びることにより皮膚が挟まれることを妨げるように形成されている、前記ガード。
【請求項２】
前記ガードは、射出成形されたプラスチック材料からなり、前記留め具の下端部は、前記留め具を前記装具に連結された状態に保持するように形成されている請求項１に記載のガード。
【請求項３】
膝装具を備え、該膝装具は、
人の大腿に固定されるように適合された上方部と、
人の膝より下の脚に固定されるように適合された下方部と、
前記下方部に対して前記上方部が動き得るように前記上方部と下方部とを連結するヒンジと、
前記上方部および下方部を脚に固定する複数のストラップと、
前記下方装具部に取り外し可能に取り付けられ、人のブーツ内へ延びて皮膚がブーツと前記下方部との間に挟まれることを妨げる下端を有する皮膚挟み防止ガードと、
を備えた前記膝装具を有する組み合わせ。
【請求項４】
前記ガード下端は、人のブーツ内へ延び該人の脚に適合する複数の指状部を含む請求項３に記載の組み合わせ。
【請求項５】
皮膚が膝装具とブーツとの間に挟まれることを防ぐことができる皮膚挟み防止ガードであって、該ガードは、
人の脚のふくらはぎと係合するように形成された本体と、
膝装具の下方部に前記本体の上部を取り付ける少なくとも１つの留め具と、
を備え、
前記本体は、使用者のブーツの上部分内に差し込まれるように形成された下部分を有して、その結果、前記ガードは、皮膚がブーツと前記膝装具との間に挟まれるのを防ぐことができるガード。
【請求項６】
前記留め具は、前記本体に取り付けられ、前記装具に取り外し可能に連結されるように形成されている請求項１に記載のガード。
【請求項７】
前記留め具は、前記本体に取り付けられる上部と、前記本体と分離している下部であって、前記本体から遠ざかるように撓んで膝装具の下方カフに前記本体が掛かり得るように形成されている前記下部とを有する請求項６に記載のガード。
【請求項８】
前記留め具は、前記本体の上部が前記装具と人の皮膚との間に差し込まれると、その装具の他方の側に配置されるように形成されている請求項７に記載のガード。
【請求項９】
前記留め具は、前記本体と組み合わされて、前記膝装具のカフを受け入れる空間を作り出す請求項７に記載のガード。
【請求項１０】
前記本体の上端に相互に間隔をおいて配置された一対の前記留め具を含む請求項５に記載のガード。
【請求項１１】
前記本体は、可撓性があり使用者のブーツ内に差し込まれる複数の指状部を含む下部分を有する請求項５に記載のガード。
【請求項１２】
前記留め具は、下端に、前記本体を膝装具に連結された状態に保持するエレメントを含む請求項５に記載のガード。
【請求項１３】
前記留め具は、前記留め具の自由下端が、膝装具上に前記本体を保持する支援を行う位置に自己偏倚するように配置される請求項５に記載のガード。
【請求項１４】
人の皮膚が、膝装具の下方部と人のブーツの上部分との間に挟まれることを妨げる方法であって、該方法は、
人の脚のふくらはぎと係合するように形成されたガードの上端を取り付けるステップと、
人のブーツに対する脚の動きによって、ブーツの上端が人の皮膚上ではなく前記ガード上において滑動するように、ブーツの上端内へ前記ガードの下端を延ばすステップと、
を含む方法。
【請求項１５】
前記取り付けステップは、膝装具の水平方向カフに前記ガードを取り外し可能に引っ掛けることを含む請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
人のブーツ内に前記ガードの下端を配置するステップは、人のふくらはぎの形状により良く適合するように、人のブーツ内に前記ガードの下端の可撓性のある指状部を配置することを含む請求項１４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療器具に関し、特に、膝装具挟み防止ガードに関する。
【背景技術】
【０００２】
スポーツ活動、事故、加齢による老化、または病気の結果弱くなった身体の関節を支持する多くのタイプの装具を利用することができる。通常の動作中に膝を機能可能にしたまま支持を提供する膝用装具が、最初に設計されている。
【０００３】
膝装具は、膝を損傷し、リハビリ中に膝をそれ以上悪化させないように保護する手段を必要とする人達が使用する場合が多い。膝装具は、患者の膝を適切に安定させ調整することによって、痛めた膝へ損傷を限定することができる。患者が比較的自由に膝関節に通常の動きをさせ得ると同時に、回復が最適化されるように関節全体に調節が行われ得るように、安定化および調整が行われる。
【０００４】
さらには、膝装具は、以前に膝を損傷した人が、積極的に激しくきつい身体活動をしたい、と使用する場合が多い。その人が激しいランニングや全力疾走を含む活動をさらに行う際に膝の支持を必要とする場合には、解剖学的な膝関節本来の動きを最も適切にシミュレートする膝装具を設計することが非常に好ましい。これによって、不適合な動きに打ち勝つのに要する脚の力が最小限になり、一般に装着感が向上する。
【０００５】
膝装具は、一般に、２つの目的に役立つ。第１に、装具は、膝を、常時、特に動いている間に支持していなければならない。第２に、装具は、膝が損傷する可能性のある範囲を超えた範囲内で屈曲または伸展する際の膝の動きを制限すべきである。さらに、動きが、内反または外反面内に制限される。
【０００６】
屈曲とは、伸展位置から、足およびくるぶしが大腿へ向かって屈曲する位置へ膝を曲げることと定義される。伸展とは、逆向きの動きと定義される。伸展した脚は、通常、事実上膝関節では曲がらないのでまっすぐである。
【０００７】
人の膝を支持する膝装具は、当該技術において周知である。このような装具は、概ね、下部脚の形状に緊密に適合するように形成された脛骨シェルと、脚の大腿領域の形状に緊密に適合するように形成された大腿シェルとを含む。２つのシェルは、脚の各領域に固定され、いくつかのタイプの機構により相互連結されて、膝が曲がると相互に回動する。この機構は、通常、膝装具の各側に１つずつある一対のヒンジ連結部であり、また脛骨シェルが、通常２つの膝関節の各膝関節の下部に取り付けられるとともに、大腿シェルが、２つのヒンジ連結部の各ヒンジ連結部の上部に取り付けられる。
【０００８】
スキーヤーが、滑降中に支持を行う膝装具を使用することがよくある。剛性のある後ふくらはぎカフが装備された膝装具を着用すると、スキーブーツの頂部とふくらはぎカフの底部との間の皮膚が挟まれる場合があり、スキーヤーに痛みと不快感とをもたらす。
【０００９】
したがって、スキーブーツとの間に皮膚が挟まれることを防止する器具への要請がある。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、ブーツと膝装具との間に皮膚が挟まれることを妨げる構成要素を含む。膝装具は、概ね、上方部および下方部を含み、上方部は、剛性および非弾性を有し、大腿に固定されるように適合された上方カフを含み、下方部は、剛性および非弾性を有し、膝より下の脚に固定されるように適合された下方カフを含んでいる。上方部および下方部は、それぞれ、側部アームおよび中間アームを含み、それらは、ヒンジで回動可能に取り付けられて、下方部に対して上方部が回転可能となる。膝装具はまた、調整可能であり膝装具を脚に固定する複数のストラップを含む。皮膚挟み防止ガードはまた、取り外し可能に下方部に取り付けられて、使用者の皮膚がブーツと下方部との間に挟まれることを妨げる。
【００１１】
皮膚挟み防止ガードは、概ね、成形されたアーチ状の本体と、本体に一体に形成された１つまたはそれ以上の留め具とを含む。複数の指状部が、本体から延びて、使用者の脚の形状に適合すると同時に、皮膚が挟まれることを妨げることが好ましい。皮膚挟み防止ガードは、留め具によって取り外し可能に膝装具に装着される。
【００１２】
留め具には、カフをしっかり把持できるようにテーパーをつけることができる。その代わりに、留め具は、皮膚挟み防止ガードを膝装具に保持またはしっかり連結する保持エレメントを含み得る。皮膚挟み防止ガードは、射出成形されたプラスチック材料からなることが好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
膝装具
図１に、可撓性のある複数の支持構成部品を有し関節を支持する整形外科用装具を示す。本発明の膝装具１００は、ヒンジ付きシェルまたはフレーム１０５と、調整可能な複数の支持ストラップ１１０とを含み、この複数の支持ストラップ１１０は、ヒンジをはさんで対向した側の２箇所で装具と係合して、弱った関節をその動きの範囲全体にわたって安定させる。シェル１０５は、大腿に適合し得る上方部１１５と、下部脚に適合し得る下方部１２０とを有する。各シェル部分１１５、１２０は、当業者に知られるように、堅いまたは剛性のある材料、例えばいくつかのプラスチック、繊維ガラス、複合材料、いくつかの金属および同様のもののような材料からなる単一の連続した形状の部品から形成されることが好ましい。
【００１４】
上方部１１５は、カフ１２５を含み、カフ１２５は、側部アーム１３０および中間アーム１３５を有する。カフ１２５は、予め成形されたアーチ形状であり、大腿の前部分とぴったり適合して係合する大きさである。
【００１５】
下方部１２０は、カフ１４０を含み、カフ１４０は、側部アーム１４５と、側部アーム１４５から延びる中間アーム１５０とを有する。下方部１２０は、上方部と実質的に同じ構造であるが、大きさは、使用者の下部脚に適合する大きさである。下方カフ１４０は、上方カフ１２５と実質的に同じ構造であるが、予め成形されたアーチ形状は、下部脚のふくらはぎとしっかり適合して係合するようにいくらか小さめの大きさになっている。
【００１６】
上方部１１５および下方部１２０は、回転可能なヒンジ１５５、１６０において連結されている。さらに詳細には、側部上方アーム１３０は、側部下方アーム１４５に回動可能に連結され、中間上方アーム１３５は、側方ヒンジ１５５および中間ヒンジ１６０においてそれぞれ中間下方アーム１５０に回動可能に連結されている。剛性のあるヒンジ１５５、１６０から膝関節を保護する弾性パッド１８０も設けることができる。
【００１７】
中間ヒンジ１６０はまた、使用者が各脚に膝装具を装着している時に中間ヒンジ同士の間で干渉が生じるのを妨げるヒンジデフレクタ１６５を含むことが好ましい。ヒンジデフレクタ１６５は、中間ヒンジ１６０の内側の構成部品に対する保護物として機能するとともに、反対側の中間ヒンジをそらせて、ヒンジがともに動かなくなるのを妨げる。
【００１８】
支持ストラップ１１０は、好ましくは、長さを調節可能であり、使用者が支持ストラップの張力を変更でき、その結果、装具を支持する程度が関節に提供される。支持ストラップ１１０は、耐摩耗性があり可撓性のある材料、例えば、曲げやすい革、あるいは天然布または、ナイロンのような合成布、ならびに同様のものからなることが好ましい。材料は、可撓性はあるが実質的に伸縮性がないものにすべきである。
【００１９】
支持ストラップ１１０は、装具１００が装着された脚の周りに装具を締め付けることができる。図１において分かるように、各カフ１２５、１４０は、所定位置にストラップにより保持される。別個のストラップが、上方アームに設けられ、上部脚を囲む。別個のストラップが、下方アームに設けられ、下部脚を囲む。各ストラップには、端部に、タブおよびキャップ締め付けアセンブリ１７５が一体的に設けられて、このタブおよびキャップ締め付けアセンブリ１７５は、ストラップを固定するとともに、ストラップ１１０の長さの調節を可能として装具を装着した脚へシェル１０５を緊密に適合させることができる。
【００２０】
皮膚挟み防止ガード
図２から図５を参照すると、皮膚挟み防止ガード２００が、本体２０５および一対の留め具２１５を含み、この一対の留め具２１５によって、下方カフ１４０への挟み防止ガード２００の取り付けおよび取り外しを容易に行うことが可能になる。本体２０５は、薄く、比較的堅いシェル状の形態を有し、使用者の脚に適合するように概ね断面がアーチ状であることが好ましい。中央に配置されたノッチ２０２が、より高い適合性を得られるように可撓性をいくらか提供する。
【００２１】
ここに示した実施形態では、各留め具２１５は、概ね矩形のエレメント２１５ａであって、その上端部が、箱状シェルまたはコネクタ２１５ｂにより本体２０５に取り付けられている。シェルは、隣接した本体２０５の面から前方に間隔をおいてエレメント２１５ａを配置する。これによって、そのエレメントと、本体２０５の他方の前面との間に間隔２１６が生じる。しかしながら、分かるように、実際、本体内に、留め具と並んだ開口部２２０が存在する。したがって、コネクタ２１５ｂの下のエレメント２１５ａの部分は、コネクタ周りにおいて自由にたわむ。コネクタ２１５ｂに隣接した、開口部２２０の縁のノッチ２２２が、たわみ動作を促進する。エレメント２１５ａは、図２および図３に示すように、下端部に、内側へ延びるフランジ２２５を含み得る。フランジは、後述するように、皮膚挟み防止ガード２００の保持エレメントとして役立つ。代替実施形態では、留め具の自由端部は、図８に示すように、内側へテーパーをつけて、保持エレメントとして機能させることができる。
【００２２】
エレメント２１５ａの裏面は、滑らかであり、本体２０５および、膝装具のカフ１４０の湾曲と一致した湾曲が若干ついていることが好ましい。エレメント２１５ａの表面は、複数の、間隔をおいて配置された補強リブ２１０を有することが好ましい。分かるように、リブは、垂直方向を向いており、中央の高くなった領域から下端部へテーパーがつけられている。
【００２３】
留め具２１５の下の、皮膚挟み防止ガード２００の本体２０５の下部分は、複数の指状部２３０を含み、この指状部２３０によって、皮膚挟み防止ガード２００が、各使用者の脚の形状によりよく適合可能であるとともに皮膚が挟まれることを妨げ可能である。
【００２４】
好ましい実施形態では、皮膚挟み防止ガード２００は、ポリプロピレンのような射出成形プラスチック材料からなる。しかしながら、ここでは、皮膚が挟まれることを防止するのに十分な剛性および可撓性を有する種々の材料を考えられる。本説明から理解可能である通り、皮膚挟み防止ガード２００は、膝装具１００の任意選択的な構成要素であり、必ずしも含める必要はない。
【００２５】
図６に、膝装具１００に取り付けられ使用されている皮膚挟み防止ガード２００を示す。留め具２１５が、下方カフ１４０に取り外し可能に取り付けられており、指状部２３０が、スキーブーツ内へ延びる。留め具２１５は、カフ１４０に掛けられて、その結果、図６に見られるように、本体２０５が、膝装具１００の裏側になって、皮膚挟み防止ガード２００が、脚に載り、その際、留め具２１５が膝装具カフの外側になっている。図７に、詳細には、保持エレメント２２５を用いた、留め具２１５のカフ１４０への取り付けを示す。組立時に、取り付け具の下端部は、外側へたわみ、カフ１４０は、留め具とガードの本体との間の空間内へ滑り込む。図８に、代替実施形態を示し、この実施形態では、留め具２１５には、カフ１４０への留め具の固定を保証するようにテーパーが付けられている。
【００２６】
皮膚挟み防止ガード２００は、着用者のふくらはぎに沿って、スキーブーツと近位カフ１４０の底部との間を滑動して、皮膚が挟まれるのを妨げる。指状部２３０は、保持位置においてブーツ内を下へ延びる。使用者が脚を曲げると、ブーツでは、本体２０５が指状部２３０に沿って上へ滑る。したがって、一方の極端な場合では、指状部２３０の先端がブーツ内にあり、また、他方の極端な場合では、指状部２３０のより多くの部分が、ブーツ内にある。スキーブーツは、ブーツと膝装具のカフ１４０との間に皮膚が挟まれるのを妨げる皮膚挟み防止ガード２００に対して滑動する。使用者は、ソックスの下に皮膚挟み防止ガードを着用することが好ましい。
【００２７】
スキーブーツに関して本装置を説明してきたが、皮膚挟み防止ガードが、皮膚が履物と膝装具との間に挟まれる可能性のある種々の活動時に使用可能であると考えられる。
【００２８】
好ましい実施形態に関して本発明を説明してきたが、寸法、形状および材料における変更を含む本発明の他の実施形態が、この開示から当業者に明らかとなるだろう。例えば、装具カフへ皮膚挟み防止ガードを固定する種々の他の方法には、スナップ、ベルクロファスナー、リベット、ねじ、接着剤などがある。さらには、種々の一実施形態に関して説明した全ての特徴は、容易に本明細書中の他の実施形態に使用するために適合させることができる。異なる実施形態における同様の特徴に対する異なる用語または参照番号の使用は、明示的に示し得るもの以外の相違を意味するものではない。したがって、本発明は、添付の特許請求の範囲を参照することによってのみ説明されることを意図し、ここに開示した好ましい実施形態に限定されることは意図していない。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の膝装具の斜視図である。
【図２】図１の膝装具とともに使用する膝装具挟み防止ガードの斜視図である。
【図３】図２のガードの側面図である。
【図４】図２のガードの正面図である。
【図５】図２のガードの平面図である。
【図６】本発明の膝装具および膝装具挟み防止ガードアセンブリの斜視図である。
【図７】図６の７−７線における膝装具およびガードアセンブリの詳細な断面図である。
【図８】膝装具およびガードアセンブリの代替実施形態の詳細な断面図である。
【国際公開パンフレット】
2005500130.tif 000003
2005500130.tif 000004
2005500130.tif 000005
2005500130.tif 000006
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2005500130.tif 000012
2005500130.tif 000013
2005500130.tif 000014
2005500130.tif 000015
2005500130.tif 000016
【国際調査報告】
2005500130.tif 000017
2005500130.tif 000018