(57)【要約】【課題】  報知すべき情報が情報表示体に表示されていることを利用者に確実に知らせることが可能な車両用情報提供装置を提供する。【解決手段】  車両の各種状態を表示する情報表示体２０４を備えた車両用情報提供装置において、情報表示体２０４には、車両が所定の状態である（例えば車両の自動運転制御が解除状態である）ことを報知する解除状態情報５９０と、この解除状態情報５９０が情報表示体２０４に表示されていることを利用者に対し補助的に報知する補助報知部としての強調表示５９１とが表示されるものである。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の各種状態を表示する情報表示体を備えた車両用情報提供装置において、
前記情報表示体には、前記車両が所定の状態であることを報知する車両状態報知情報と、前記車両状態報知情報が前記情報表示体に表示されていることを利用者に対し補助的に報知する補助報知部とが表示されることを特徴とする車両用情報提供装置。
【請求項２】
車両の各種状態を表示する情報表示体を備え、接続手段を介して外部機器と接続される車両用情報提供装置において、
前記情報表示体には、前記外部機器に関する情報である外部機器情報と、前記外部機器情報が前記情報表示体に表示されていることを利用者に対し補助的に報知する補助報知部とが表示されることを特徴とする車両用情報提供装置。
【請求項３】
前記情報表示体は、前記車両の各種状態を視覚的に表示するディスプレイであり、
前記ディスプレイの動作を制御する制御手段を備え、
前記制御手段は、前記ディスプレイに前記車両状態報知情報もしくは前記外部機器情報が表示された表示開始時期から利用者が操作可能な操作手段から出力される操作指示信号を検出する指示信号検出時期までの第１の期間の間は前記ディスプレイを利用した前記車両状態報知情報もしくは前記外部機器情報の表示が維持されるとともに、前記表示開始時期から所定時間が経過するまでの第２の期間が前記第１の期間よりも短く設定されている条件下では、前記第２の期間が経過した際に前記補助報知部を利用した報知が抑止されるように、前記ディスプレイの動作を制御することを特徴とする請求項１または請求項２記載の車両用情報提供装置。
【請求項４】
前記情報表示体は、表示板と前記表示板上を回動する指針と有する指針式表示部と、前記車両の各種状態を視覚的に表示するディスプレイとで構成されており、
前記指針及び前記ディスプレイの動作を制御する制御手段を備え、
前記補助報知部は、前記指針の作動範囲に対応するように設けられた無端状もしくは有端状の透光部材と、前記透光部材に照明光を供給する光源とを有し、前記制御手段は、前記ディスプレイに前記車両状態報知情報もしくは前記外部機器情報が表示されているとき、前記光源を点灯動作または点滅動作させる処理を実行することを特徴とする請求項１または請求項２記載の車両用情報提供装置。
【請求項５】
前記車両用情報提供装置は、前記外部機器から複数種の前記外部機器情報を取得可能に構成され、
前記情報表示体に複数種の前記外部機器情報が表示されている条件下において、
前記外部機器情報の個数と同数の前記補助報知部は、その表示色が前記外部機器情報の種別毎に異なる色に各々設定され、且つ、前記情報表示体の異なる表示位置に各々表示されることを特徴とする請求項２記載の車両用情報提供装置。
【請求項６】
前記情報表示体の異なる表示位置に各々表示される一対の前記補助報知部は、その双方が交互に点滅しているかのごとく表示されることを特徴とする請求項５記載の車両用情報提供装置。
【請求項７】
前記情報表示体の動作を制御する制御手段を備え、
前記車両用情報提供装置は、前記外部機器から複数種の前記外部機器情報を取得可能に構成され、
前記制御手段は、前記補助報知部を利用した報知動作が前記外部機器情報の種別に応じて異なるように前記情報表示体の動作を制御することを特徴とする請求項２記載の車両用情報提供装置。
【請求項８】
前記補助報知部を利用した報知動作は、前記外部機器情報の状態に応じて決められることを特徴とする請求項７記載の車両用情報提供装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の各種状態を表示する情報表示体を備えた車両用情報提供装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、この種の車両用情報提供装置にあっては、例えば下記特許文献１に記載されているものが知られている。この特許文献１に記載の車両用情報提供装置は、自動運転車両に用いられる情報提供装置であり、車両の各種状態を表示するように車両の運転席近傍に設置されたモニタ（情報表示体）と、自動運転車両のシステム状態に基づいて自動運転レベルを判断する表示制御手段とを備え、当該表示制御手段は、自動運転レベルに応じて、車両操作部（つまり車両を操舵するために用いられるステアリング）の画像（以下、ステアリング画像と言う）と人間の左右の手の画像（以下、単に手の画像と言う）との接触具合を変化させるべく、モニタの表示制御を行うものである。
【０００３】
例えば表示制御手段による制御のもと、自動運転レベルが「高」の場合（自動運転が作動している場合）は、手の画像がステアリング画像から離れた位置で表示され、一方、自動運転レベルが「高」ではなく「低」の場合（手動運転が必要な場合）には、手の画像の一部がステアリング画像と接触する位置で表示されるようになっている。これにより、運転者（車両を利用する利用者）は、接触具合の変化に基づいて、車両の自動運転レベルをモニタを見て把握することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−１８２６２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の車両用情報提供装置の場合、自動運転レベルが「高」の場合と「低」の場合とでステアリング画像と手の画像がおおよそ同じ位置に表示されるので、モニタを視認しながら車両を運転する運転者（利用者）が自動運転レベルの変化を見逃す（見落とす）虞があり、利用者に対して重要性のある自動運転関連情報（つまり報知すべき報知情報）を見逃さないように確実に知らせることが望まれている。なお、このような問題点は報知すべき報知情報が自動運転関連情報以外に、携帯情報機器（外部機器）からの外部機器情報である場合にも起こり得ると考えられる。
そこで、本発明は前述した改善点に着目し、報知すべき情報が情報表示体に表示されていることを利用者に確実に知らせることが可能な車両用情報提供装置の提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、車両の各種状態を表示する情報表示体を備えた車両用情報提供装置において、前記情報表示体には、前記車両が所定の状態であることを報知する車両状態報知情報と、前記車両状態報知情報が前記情報表示体に表示されていることを利用者に対し補助的に報知する補助報知部とが表示されることを特徴とする。
【０００７】
また本発明は、車両の各種状態を表示する情報表示体を備え、接続手段を介して外部機器と接続される車両用情報提供装置において、前記情報表示体には、前記外部機器に関する情報である外部機器情報と、前記外部機器情報が前記情報表示体に表示されていることを利用者に対し補助的に報知する補助報知部とが表示されることを特徴とする。
【０００８】
また本発明は、前記情報表示体は、前記車両の各種状態を視覚的に表示するディスプレイであり、前記ディスプレイの動作を制御する制御手段を備え、前記制御手段は、前記ディスプレイに前記車両状態報知情報もしくは前記外部機器情報が表示された表示開始時期から利用者が操作可能な操作手段から出力される操作指示信号を検出する指示信号検出時期までの第１の期間の間は前記ディスプレイを利用した前記車両状態報知情報もしくは前記外部機器情報の表示が維持されるとともに、前記表示開始時期から所定時間が経過するまでの第２の期間が前記第１の期間よりも短く設定されている条件下では、前記第２の期間が経過した際に前記補助報知部を利用した報知が抑止されるように、前記ディスプレイの動作を制御することを特徴とする。
【０００９】
また本発明は、前記情報表示体は、表示板と前記表示板上を回動する指針と有する指針式表示部と、前記車両の各種状態を視覚的に表示するディスプレイとで構成されており、前記指針及び前記ディスプレイの動作を制御する制御手段を備え、前記補助報知部は、前記指針の作動範囲に対応するように設けられた無端状もしくは有端状の透光部材と、前記透光部材に照明光を供給する光源とを有し、前記制御手段は、前記ディスプレイに前記車両状態報知情報もしくは前記外部機器情報が表示されているとき、前記光源を点灯動作または点滅動作させる処理を実行することを特徴とする。
【００１０】
また本発明は、前記車両用情報提供装置は、前記外部機器から複数種の前記外部機器情報を取得可能に構成され、前記情報表示体に複数種の前記外部機器情報が表示されている条件下において、前記外部機器情報の個数と同数の前記補助報知部は、その表示色が前記外部機器情報の種別毎に異なる色に各々設定され、且つ、前記情報表示体の異なる表示位置に各々表示されることを特徴とする。
【００１１】
また本発明は、前記情報表示体の異なる表示位置に各々表示される一対の前記補助報知部は、その双方が交互に点滅しているかのごとく表示されることを特徴とする。
【００１２】
また本発明は、前記情報表示体の動作を制御する制御手段を備え、前記車両用情報提供装置は、前記外部機器から複数種の前記外部機器情報を取得可能に構成され、前記制御手段は、前記補助報知部を利用した報知動作が前記外部機器情報の種別に応じて異なるように前記情報表示体の動作を制御することを特徴とする。
【００１３】
また本発明は、前記補助報知部を利用した報知動作は、前記外部機器情報の状態に応じて決められることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、報知すべき情報が情報表示体に表示されていることを利用者に確実に知らせることが可能な車両用情報提供装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１実施形態による車両用通信システムと各種電装品との接続状態を示すブロック図。
【図２】同第１実施形態による車両用情報提供装置を示す概略図。
【図３】同第１実施形態による車両用情報提供装置のブロック図。
【図４】同第１実施形態による外部機器のブロック図。
【図５】同第１実施形態による車両状態報知情報と補助報知部のオンオフ状態を示すタイミングチャート。
【図６】同第１実施形態による時刻Ｔ１での情報表示体を示す図。
【図７】同第１実施形態による時刻Ｔ２での情報表示体を示す図。
【図８】同第１実施形態による時刻Ｔ３での情報表示体を示す図。
【図９】本発明の第２実施形態による車両状態報知情報と補助報知部のオンオフ状態を示すタイミングチャート。
【図１０】同第２実施形態による時刻Ｓ２での情報表示体を示す図。
【図１１】同第２実施形態による時刻Ｓ４での情報表示体を示す図。
【図１２】同第２実施形態による時刻Ｓ５での情報表示体を示す図。
【図１３】本発明の第３実施形態による時刻Ｔ１での情報表示体の正面図。
【図１４】図１３のＡ−Ａ断面図。
【図１５】図１３のＢ−Ｂ断面図。
【図１６】同第３実施形態による車両用情報提供装置のブロック図。
【図１７】同第３実施形態による時刻Ｔ２での情報表示体を示す図。
【図１８】同第３実施形態による時刻Ｔ３での情報表示体を示す図。
【図１９】本発明の第４実施形態による時刻Ｓ２での情報表示体を示す図。
【図２０】同第４実施形態による時刻Ｓ４での情報表示体を示す図。
【図２１】同第４実施形態による時刻Ｓ５での情報表示体を示す図。
【図２２】本発明の第５実施形態による天気予報表示部と補助報知部のオンオフ状態を示すタイミングチャート。
【図２３】同第５実施形態による時刻ｔ２での情報表示体を示す図。
【図２４】同第５実施形態による時刻ｔ３での情報表示体を示す図。
【図２５】同第５実施形態による時刻ｔ４での情報表示体を示す図。
【図２６】同第５実施形態による時刻ｔ５での情報表示体を示す図。
【図２７】本発明の第６実施形態による電池残量表示部と補助報知部のオンオフ状態を示すタイミングチャート。
【図２８】同第６実施形態による時刻ｓ２での情報表示体を示す図。
【図２９】同第６実施形態による時刻ｓ３での情報表示体を示す図。
【図３０】同第６実施形態による時刻ｓ４での情報表示体を示す図。
【図３１】同第６実施形態による時刻ｓ５での情報表示体を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
（第１実施形態）以下、図１〜図８に基づいて、本発明の第１実施形態を説明する。
【００１７】
図１は、本発明の一実施形態を示すブロック図であり、図１中、１００は車両を示している。また１０１は車両用通信システムであり、この車両用通信システム１０１は、車両用情報提供装置（ここでは車両用計器とする）１０２と、携帯情報機器である外部機器（ここではスマートフォンとする）１０３と、車両用情報提供装置１０２と外部機器１０３とを接続する接続手段１０４とから構成される。また、外部機器１０３は、通信手段１１０を介してインターネットとの接続も可能である。
【００１８】
また、接続手段１０４を介して外部機器１０３と接続される車両用情報提供装置１０２は、車内に構築される伝送媒体としての車内ＬＡＮ（多重通信ライン）１０５を介して、走行制御手段１０６と、車両の走行時に目的地への経路案内を行う機能を持つナビゲーション制御手段１０７とに接続される。
【００１９】
図１中、周辺監視手段１０８は、自車両の周辺に存在する障害物を監視、検出する装置である。具体的には、周辺監視手段１０８は、カメラ、レーザー、ミリ波等を利用して、自車両の前方、後方、左側方、右側方の障害物の監視、検出を行うものである。各種アクチュエータ１０９は、自車両の制動を制御するためのブレーキアクチュエータ、自車両の操舵方向を制御するための操舵用電動アクチュエータ等で構成される。
【００２０】
走行制御手段１０６は、後述する操作手段からのＡＤＡＳ（Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ｄｒｉｖｉｎｇ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ  Ｓｙｓｔｅｍ）機能の１つであるＡＣＣ（アダプティブ・クルーズ・コントロール）機能のオン情報を入手（取得）すると、周辺監視手段１０８と各種アクチュエータ１０９を用いて、自車両と当該自車両の前方を走行している先行車との間の車間距離を維持しながら走行するための制御や自動ブレーキ制御等を行う。また、走行制御手段１０６は、車両の自動運転（ここではＡＣＣとする）に関する自動運転関連情報を出力するものとする。なお、ＡＣＣは、ＳＩＰ（戦略的イノベーション創造プログラム）でレベル１に位置づけられる自動運転である。
【００２１】
図２は、車両の運転席に着座する車両の利用者（運転者）側から、車両用情報提供装置１０２を見たときの概略図を示しており、車両用情報提供装置１０２は、車両の各種状態を表示する計器用ディスプレイ（ディスプレイ）である後述する情報表示体２０４を備えている。
【００２２】
図３は、車両用情報提供装置１０２のブロック図を示している。車両用情報提供装置１０２は、車両の各種状態に関する各情報（車両状態信号）の入出力を行う第１車両情報端子（第１車両情報入力手段）２１０及び第１多重通信入出力端子（第１多重通信入出力手段）２１１と、所定の操作手段２１３からの操作指示信号を入力可能な操作情報端子２１２と、第１車両インターフェース（第１車両Ｉ／Ｆ）手段２０１と、車両用情報提供装置１０２の制御を行う例えばマイクロコンピュータからなる第１の制御部（制御手段）２０２と、第１の制御部２０２の処理プログラムが格納されるフラッシュメモリやＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリからなる記憶手段２０３と、車両の利用者へ各種情報（車両の各種状態）を視覚的に報知（表示）する例えばフルカラー表示可能な液晶表示パネルからなる情報表示体２０４と車両の利用者へ各種情報（車両の各種状態）を聴覚的に報知するスピーカ等の発音体２０５とからなる報知手段２０６と、情報表示体２０４と発音体２０５との駆動制御を兼ねた駆動手段２０７と、外部機器１０３と接続するための接続手段１０４を構成する無線通信手段としての通信部（ここではＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）とする）２０８とを有している。
【００２３】
ここで、発音体２０５は、車両が自動二輪車である場合に、当該自動二輪車に搭乗する搭乗者（利用者）が装着するヘルメットに収められたヘルメットスピーカであってもよい。
【００２４】
なお、通信部２０８は、外部機器１０３に備えられる後述する他の通信部との間で無線通信を行うものである。つまり、通信部２０８は、外部機器情報を出力する外部機器１０３と通信（接続）可能に構成されており、前記他の通信部との間でデータのやりとりが可能となる。つまり、ここでの車両用情報提供装置１０２は、外部機器１０３から出力される単一もしくは複数種の外部機器情報を取得可能に構成されているものとする。
【００２５】
また、操作手段２１３は、車両用情報提供装置１０２の各種操作を行うための操作入力部からなり、例えば利用者の手が届くように車内の適宜箇所に設置されたカーソルボタンや決定ボタン等を含む略十字キー型の操作入力部を適用できる。
【００２６】
そして、車両の利用者が操作手段２１３を操作することにより操作手段２１３から出力される外部機器１０３側への操作指示信号（遠隔操作指示信号）は、操作情報端子２１２並びに第１車両インターフェース手段２０１を通じて第１の制御部２０２へと入力され、さらに接続手段１０４を介して外部機器１０３側へと至る。なお、ここでの操作手段２１３とは、上述した十字キー型の操作入力部以外に、運転席の前方に搭載されているステアリング（ハンドル）のごとき手動操作部をも含むものとする。
【００２７】
外部機器１０３は、図４に示すように車両用情報提供装置１０２と接続するための接続手段１０４を構成する無線通信手段としての他の通信部（ここではＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）とする）３１０と、各種センサ（ここではＧＰＳモジュールとする）３１１と、インターフェース（Ｉ／Ｆ）手段３０１と、外部機器１０３の制御を行う例えばマイクロコンピュータからなる第２の制御部３０２と、第２の制御部３０２の処理プログラムが格納されるフラッシュメモリやＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリからなる記憶部３０３と、車両の利用者へ各種情報（車両の各種状態）を視覚的に報知するタッチパネル付ディスプレイ等の表示手段３０４と車両の利用者へ各種情報（車両の各種状態）を聴覚的に報知するスピーカ等の他の発音体３０５とからなる他の報知手段３０６と、表示手段３０４と他の発音体３０５の駆動制御を兼ねた駆動部３０７と、インターネットと接続するための通信手段１１０を構成する通信モジュール３０８とを有している。
【００２８】
ここで、音楽の再生動作を行うことを想定した場合、第２の制御部３０２はインターネット経由で、利用者の好みの音楽情報を取得するものとする。
【００２９】
なお、本実施形態では、車両用情報提供装置１０２と外部機器１０３の接続手段１０４に、通信部２０８と他の通信部３１０とでなる無線通信手段を適用したが、これに限定されるものではなく、ＵＳＢ（ユニバーサル・シリアル・バス）等の有線接続手段からなる接続手段１０４を用いて車両用情報提供装置１０２と外部機器１０３とを接続することも可能である。
【００３０】
次に、図５〜図８を用いて、車両状態情報を情報表示体２０４に表示させる際の第１の制御部２０２の処理動作について説明する。
【００３１】
第１の制御部２０２は、図５に示す時刻Ｔ１において、車両の利用者が操作手段２１３（例えば操作手段２１３に備えられる図示しない自動運転作動スイッチ）をオン操作したことにより操作手段２１３から出力される操作指示信号（つまり後述する自動運転作動信号）は何ら受信（取得）していないものとする。
【００３２】
換言すれば、第１の制御部２０２は、第１多重通信入出力手段２１１（あるいは第１車両情報端子２１０）を介して車両状態信号として、後述する所定情報に対応した第１状態信号と走行制御手段１０６からの自動運転関連情報（ここでは自動運転制御が作動していないことを示す自動運転停止信号とする）とを受信（取得）する。
【００３３】
すると、第１の制御部２０２による制御のもと、情報表示体２０４には図６に示すような第１の表示モード（手動運転モード）Ｍ１に対応する表示情報が表示される。
【００３４】
ここで、自動運転関連情報や外部機器情報が一切表示されない第１の表示モードＭ１において、第１の制御部２０２による制御のもと、情報表示体２０４には、車両状態情報として、車両の走行速度をアナログ的に表示する指針式車速表示部５００、車両のエンジン回転数をアナログ的に表示する指針式回転数表示部５１０、燃料の残量をアナログ的に表示する指針式燃料残量表示部５２０、シフトポジションを表示するシフトポジション表示部５３０、車両の進行方向を示す方向指示表示部５４０、車両の平均燃費を表示する燃費表示部５５０、車両外部の気温を表示する外気温表示部５６０が表示される。
【００３５】
そして、この第１の表示モードＭ１において、情報表示体２０４に表示される指針式車速表示部５００と指針式回転数表示部５１０と指針式燃料残量表示部５２０とシフトポジション表示部５３０と方向指示表示部５４０と燃費表示部５５０と外気温表示部５６０とでなる所定情報Ｄ１としての７つの情報は、情報表示体２０４に備えられる区分けされていない単一の表示領域Ｒ１に表示される。つまり、本例の場合、情報表示体２０４は、車両状態情報のうち所定情報Ｄ１（当該７つの情報）を表示する表示領域Ｒ１を備えた構成となっている。
【００３６】
次に、第１の制御部２０２は、図５に示す時刻Ｔ２において、車両の利用者が操作手段２１３（例えば前記自動運転作動スイッチ）をオン操作したことにより操作手段２１３から出力される操作指示信号（つまり前記自動運転作動信号）を受信（取得）する。この自動運転作動信号は、車内ＬＡＮ１０５を介して走行制御手段１０６へと伝送され、走行制御手段１０６による制御のもと、車両の自動運転制御が開始される。
【００３７】
そして、このように自動運転制御が開始されると、第１の制御部２０２は、第１多重通信入出力手段２１１（あるいは第１車両情報端子２１０）を介して車両状態信号として、前記第１状態信号と走行制御手段１０６からの自動運転関連情報（ここでは自動運転制御が作動していることを示す自動運転作動信号とする）とを受信（検出）する。ここで、本例の場合、当該自動運転関連情報は、所定情報Ｄ１とは異なる車両状態情報の他の情報Ｄ２として構成されているものとする。
【００３８】
すると、第１の制御部２０２は、上記のように自動運転制御が停止している自動運転停止状態から自動運転制御が作動している自動運転作動状態へと変化することに伴い、情報表示体２０４が表示領域Ｒ１を縮小した小領域Ｒ２と当該小領域Ｒ２を除いた残余領域Ｒ３とに分割されるように情報表示体２０４の表示領域分割処理を実行する。なお、当該表示領域分割処理が実行された状態の情報表示体２０４の表示形態を第２の表示モードＭ２と定義する。
【００３９】
そして、この第２の表示モードＭ２（表示領域分割処理）の実行時においては、情報表示体２０４は、区分けされた小領域Ｒ２、残余領域Ｒ３を有している。ここで、小領域Ｒ２は情報表示体２０４の下側に位置し、残余領域Ｒ３は情報表示体２０４の上側に位置しており、小領域Ｒ２と残余領域Ｒ３の大小関係については、小領域Ｒ２よりも残余領域Ｒ３の方が大きくなっている。
【００４０】
そして、第１の制御部２０２は、第２の表示モードＭ２（表示領域分割処理の実行時）において、小領域Ｒ２には所定情報Ｄ１の一部が簡略化情報として表示されるとともに残余領域Ｒ３には所定情報Ｄ１とは異なる車両状態情報の他の情報Ｄ２である自動運転関連情報が表示されるように情報表示体２０４の表示制御を行う。
【００４１】
具体的には、第２の表示モードＭ２では、第１の制御部２０２による制御のもと、第１の表示モードＭ１において、情報表示体２０４の表示領域Ｒ１に表示されていた前記７つの情報（所定情報Ｄ１）のうち、一部の情報（例えば燃費表示部５５０、外気温表示部５６０、並びに指針式車速表示部５００をデジタル式に置き換えたデジタル式車速表示部５０１）が小領域Ｒ２に簡略化表示される（図７参照）。
【００４２】
なお、第２の表示モードＭ２において、第１の表示モードＭ１のとき表示領域Ｒ１に表示されていた回転数表示部５１０と燃料残量表示部５２０とシフトポジション表示部５３０と方向指示表示部５４０とは非表示状態となる。
【００４３】
また、このとき、第１の制御部２０２による制御のもと、第２の表示モードＭ２での残余領域Ｒ３に表示される自動運転関連情報（他の情報Ｄ２）は、図７に示すように車両の自動運転制御が作動していることを示す作動状態情報５７０と、車両走行時に目的地までの経路を案内するために表示される経路案内情報としてのナビゲーション情報（地図画像）５８０とで構成される。
【００４４】
作動状態情報５７０は、残余領域Ｒ３の下段に表示され、例えば自動運転（ＡＣＣ）が作動中であることを示したＡＣＣ作動中表示５７１と、自車両を模式的に示す自車両マーク５７２と、ＡＣＣの設定車速を示すＡＣＣ車速設定表示５７３と、自車両の前方を走行している先行車を模式的に示す先行車マーク５７４と、自車両が先行車の後方を追従して走行していることを模式的に示す矢印表示５７５とを含むように構成されている。
【００４５】
一方、ナビゲーション情報５８０は、例えば矢印画像５８１と、交差点名画像５８２と、目的地までの所要時間を示す時間画像５８３とを含むように構成されている。
【００４６】
なお、ナビゲーション情報５８０に地図画像を表示させるにあたって、走行制御手段１０６は、ナビゲーション制御手段１０７に対し、目的地までの地図画像の出力を指示する。そして、ナビゲーション制御手段１０７は、車内ＬＡＮ１０５を介して地図画像を車両用情報提供装置１０２に伝送するものとする。ここで、この地図画像の伝送は、車内ＬＡＮ１０５を用いるものに限定されるものではなく、例えば車両用情報提供装置１０２とナビゲーション制御手段１０７との間に地図画像伝送用の専用の伝送ラインを設けてもよい。
【００４７】
次に、第１の制御部２０２は、図５に示す時刻Ｔ３において、車両の利用者が操作手段２１３を誤って誤操作したことにより操作手段２１３から出力される操作指示信号としての後述する誤操作情報を受信（取得）する。
【００４８】
また、このとき、第１の制御部２０２は、第１多重通信入出力手段２１１（あるいは第１車両情報端子２１０）を介して車両状態信号として、前記第１状態信号と車両の自動運転制御が解除状態であることを示す前記誤操作情報としての自動運転解除信号とを受信（検出）する。
【００４９】
ここで、例えば利用者がブレーキペダルを踏むか、利用者による操作手段２１３からの前記誤操作情報で自動運転制御をオフ状態（解除状態）とするか、もしくは利用者がシートベルトの装着を解除する（外す）ことを契機として、自動運転制御の作動条件を満たさない場合に、第１の制御部２０２は前記自動運転解除信号を検出する。以下では、利用者による操作手段２１３からの前記誤操作情報を受けて、第１の制御部２０２が前記自動運転解除信号を検出する構成を例に挙げて説明する。
【００５０】
つまり、このとき、利用者が操作手段２１３を誤操作したことにより操作手段２１３から出力される前記誤操作情報は、操作情報端子２１２並びに第１車両インターフェース手段２０１を通じて第１の制御部２０２へ入力される。そして、第１の制御部２０２が検出した前記誤操作情報は、車内ＬＡＮ１０５を介して走行制御手段１０６へも入力される。走行制御手段１０６は、この前記誤操作情報を入手（取得）すると、自動運転制御を解除する。
【００５１】
そして、時刻Ｔ３において、第１の制御部２０２は、前記第１状態信号と前記自動運転解除信号とを受信し、これら前記第１状態信号、前記自動運転解除信号に基づいて、図８に示すような第３の表示モードＭ３に対応する表示情報が情報表示体２０４に表示されるように情報表示体２０４の動作を制御する。
【００５２】
なお、この第３の表示モードＭ３の実行時において、小領域Ｒ２には第２の表示モードＭ２の場合と同様に、デジタル式車速表示部５０１と燃費表示部５５０と外気温表示部５６０とが表示されるので、以下では残余領域Ｒ３での表示内容について説明する。
【００５３】
つまり、第１の制御部２０２は、第３の表示モードＭ３において、車両の自動運転制御が解除状態であること（ここでの解除状態とは後述する特許請求の範囲の請求項１に記載されている車両が所定の状態であることに相当する）を示す前記自動運転解除信号を検出すると、前記自動運転解除信号に基づいて残余領域Ｒ３に自動運転制御が解除されていることを示す解除状態情報５９０が表示されるとともに、情報表示体２０４の輪郭を形成する輪郭部分（縁取部分）に解除状態情報５９０を補完する例えば赤色の強調表示５９１が点滅表示されるように情報表示体２０４の動作を制御する。
【００５４】
すると、情報表示体２０４の残余領域Ｒ３には、例えば「自動運転が解除されました」なるメッセージ情報（文字情報）からなる解除状態情報５９０が表示される。また、この際、情報表示体２０４の輪郭部分に点滅表示される強調表示５９１は、解除状態情報５９０を取り囲むように設けられている。
【００５５】
このため、情報表示体２０４を視認しながら車両を運転する利用者は、誘目効果の高い点滅状態の強調表示５９１に気づき易くなり、自動運転制御が解除されたこと（つまり車両を手動で運転する手動運転状態になったこと）を示す解除状態情報５９０を見逃す（見落とす）虞がなくなり、強調表示５９１を利用して情報表示体２０４に（報知すべき情報である）解除状態情報５９０が表示されていることを利用者に確実に知らせることができる。
【００５６】
なお、ここでの解除状態情報５９０とは、車両が前記所定の状態であることを報知する車両状態報知情報に相当し、強調表示５９１とは解除状態情報５９０が情報表示体２０４に表示されていることを補助的に報知する補助報知部に相当する。つまり、本例の場合、情報表示体２０４には、車両が前記所定の状態であること（車両の自動運転制御が解除状態である）を報知する車両状態報知情報としての解除状態情報５９０と、解除状態情報５９０が情報表示体２０４に表示されていることを利用者に対し補助的に報知する補助報知部としての強調表示５９１とが表示（点滅表示）される構成となっている。
【００５７】
ここで、本例における点滅状態の強調表示５９１は、情報表示体２０４の輪郭部分（つまり情報表示体２０４の上端部、下端部、左端部、右端部）に表示されていたが、強調表示５９１の表示形態はこれに限定されるものではない。要は、強調表示５９１は、情報表示体２０４における前記上端部と前記下端部と前記左端部と前記右端部とのうち少なくとも１箇所に表示されていればよく、一例として前記上端部と前記左端部と前記右端部とを繋ぐような略コの字状の強調表示５９１を採用することができる。さらには、強調表示５９１は、点滅表示しているものに限らず、常時、所定の色で表示（着色表示）されているものでもよい。
【００５８】
次に、第１の制御部２０２は、図５に示す時刻Ｔ４において、時刻Ｔ３からから所定時間Ｘが経過したことを検出する。第１の制御部２０２は、時刻Ｔ４において、車両の利用者が操作手段２１３を操作したことにより操作手段２１３から出力される操作指示信号は何ら受信していないものとする。また、このとき、第１の制御部２０２は、第１多重通信入出力手段２１１（あるいは第１車両情報端子２１０）を介して車両状態信号として、前記第１状態信号と前記自動運転解除信号とを継続して受信（検出）している。
【００５９】
そして、時刻Ｔ４において、第１の制御部２０２は、前記自動運転解除信号を検出してから所定時間Ｘが経過すると、強調表示５９１が非表示状態となる（つまり強調表示５９１を利用した点滅表示が抑止される）ように情報表示体２０４の表示制御を行う。従って、この時刻Ｔ４における情報表示体２０４の表示内容は、ここでの詳細図示は省略するが第３の表示モードＭ３に対して、強調表示５９１のみが表示されていない状態となる。
【００６０】
ここで、時刻Ｔ３以降での強調表示５９１の表示有無について言及すると、第１の制御部２０２は、ディスプレイである情報表示体２０４に解除状態情報５９０が表示された表示開始時期（つまり時刻Ｔ３）から所定時間Ｘが経過するまでの期間（以下、当該期間に相当する時刻Ｔ３から時刻Ｔ４までの期間を第２の期間Ｆ２と定義する）が後述する第１の期間Ｆ１よりも短く設定されている条件下では、第２の期間Ｆ２が経過した際に強調表示５９１を利用した報知が抑止されるように、情報表示体２０４の動作を制御するものである。
【００６１】
次に、第１の制御部２０２は、図５に示す時刻Ｔ５において、車両の利用者が前記ステアリングを操作したことを示すステアリング操作信号を受信している。また、このとき、第１の制御部２０２は、第１多重通信入出力手段２１１（あるいは第１車両情報端子２１０）を介して車両状態信号として、前記第１状態信号と前記自動運転解除信号とを継続して受信（検出）している。
【００６２】
そして、この時刻Ｔ５において、第１の制御部２０２は、利用者が時刻Ｔ３から時刻Ｔ４まで間に情報表示体２０４に表示されていた解除状態情報５９０と強調表示５９１に気付いてステアリング操作を行ったと判断し、それまで情報表示体２０４に継続して表示されていた解除状態情報５９０が非表示状態となって情報表示体２０４の表示レイアウトが第１の表示モードＭ１に戻るように情報表示体２０４の表示制御を行う。
【００６３】
ここで、時刻Ｔ３以降での解除状態情報５９０の表示有無について言及すると、第１の制御部２０２は、前記表示開始時期（つまり時刻Ｔ３）から利用者が操作可能な操作手段２１３から出力される操作指示信号（つまり前記ステアリング操作信号）を検出する指示信号検出時期（つまり時刻Ｔ５）までの第１の期間Ｆ１の間は情報表示体２０４を利用した解除状態情報５９０の表示が維持され、時刻Ｔ５が経過した時点で解除状態情報５９０が非表示状態となる。
【００６４】
以上のように本実施形態では、情報表示体２０４には、車両の自動運転制御が解除状態であることを報知する解除状態情報５９０と、この解除状態情報５９０が情報表示体２０４に表示されていることを利用者に対し補助的に報知する補助報知部としての強調表示５９１とが表示されることにより、解除状態情報５９０を見逃す虞がなくなり、（点滅状態の）強調表示５９１を利用して情報表示体２０４に解除状態情報５９０が表示されていることを利用者に確実に知らせることができる。
【００６５】
また本実施形態では、第２の期間Ｆ２（つまり時刻Ｔ４）が経過した際に（点滅状態の）強調表示５９１を利用した報知が抑止されるように、ディスプレイである情報表示体２０４の動作を制御することにより、利用者が煩わしく感じることがなく、ヒューマン・マシン・インターフェイスの向上した車両用情報提供装置を提供することができる。
【００６６】
（第２実施形態）次に、本発明の第２実施形態を図６、図９〜図１２に基づいて説明するが、前述の第１実施形態と同一もしくは相当個所には同一の符号を用いてその詳細な説明は省略する。この第２実施形態では、情報表示体２０４に解除状態情報５９０等の自動運転関連情報に代えて、外部機器１０３に関する情報である外部機器情報を表示させる構成としている。
【００６７】
第１の制御部２０２は、図９に示す時刻Ｓ１において、車両の利用者が操作手段２１３を操作したことにより操作手段２１３から出力される操作指示信号は何ら受信していないものとする。また、このとき、第１の制御部２０２は、通信部２０８と他の通信部３１０との間で無線通信が確立されていると判断しているが、第２の制御部３０２から他の通信部３１０、通信部２０８経由で送られてきた外部機器情報は皆無であると判断する処理を実行する。すると、第１の制御部２０２による制御のもと、情報表示体２０４には図６に示すような第１の表示モードＭ１に対応する表示情報が表示される。
【００６８】
次に、第１の制御部２０２は、図９に示す時刻Ｓ２において、車両の利用者が操作手段２１３を操作したことにより操作手段２１３から出力される操作指示信号は何ら受信していないものとする。また、このとき、第１の制御部２０２は、無線通信が確立されていると判断し、第２の制御部３０２から他の通信部３１０、通信部２０８経由で送られてきた外部機器情報（ここでは電話着信情報とする）を取得している。
【００６９】
そして、時刻Ｓ２において、第１の制御部２０２は、この電話着信情報を受信し、これに基づいて図１０に示すような第４の表示モードＭ４に対応する表示情報が情報表示体２０４に表示されるように情報表示体２０４の表示制御を行う。
【００７０】
この第４の表示モードＭ４において、情報表示体２０４には、図６にて表示の燃費表示部５５０、外気温表示部５６０の代わりに外部機器情報としての電話着信表示部６００が表示される。これと同時に、情報表示体２０４には、情報表示体２０４に電話着信表示部６００が表示されていることを利用者に対し補助的に報知する補助報知部としてのライン状強調表示６１０が点滅表示される。
【００７１】
例えばここでの電話着信表示部６００は、電話着信アイコン６０１と、利用者が所有している外部機器１０３に電話をかけてきた相手の名前である名前表示６０２とで構成され、情報表示体２０４の右下部分に表示される。また、ライン状強調表示６１０は、情報表示体２０４の左端部に表示され、ここでは青色で点滅表示されるものとする。
【００７２】
次に、第１の制御部２０２は、図９に示す時刻Ｓ３において、車両の利用者が操作手段２１３を操作したことにより操作手段２１３から出力される操作指示信号を受信（取得）する。ここでの操作指示信号とは、利用者が電話着信情報を確認したことを示す電話確認用の操作信号であるものとする。このとき、第１の制御部２０２は、通信部２０８と他の通信部３１０との間で無線通信が確立されており、電話確認用の操作信号は、通信部２０８、他の通信部３１０を介して第２の制御部３０２へと伝送される。
【００７３】
そして、第２の制御部３０２は、この電話確認用の操作信号を受信すると、利用者は利用者が所有している外部機器１０３に電話をかけてきた相手との通話を開始することが可能となる。なお、第２の制御部３０２は、この電話確認用の操作信号を契機として、第１の制御部２０２側への前記電話着信情報（つまり外部機器情報）の伝送を停止（終了）し、情報表示体２０４の表示内容は第１の表示モードＭ１（図６の状態）へと表示遷移する。
【００７４】
次に、第１の制御部２０２は、図９に示す時刻Ｓ４において、車両の利用者が操作手段２１３を操作したことにより操作手段２１３から出力される操作指示信号は何ら受信していないものとする。また、このとき、第１の制御部２０２は、無線通信が確立されていると判断し、第２の制御部３０２から他の通信部３１０、通信部２０８経由で送られてきた複数種の外部機器情報（ここでは電話着信情報及びメール受信情報とする）を取得している。
【００７５】
そして、時刻Ｓ４において、第１の制御部２０２は、電話着信情報とメール受信情報を受信し、これに基づいて図１１に示すような表示情報が情報表示体２０４に表示されるように情報表示体２０４の表示制御を行う。
【００７６】
この時刻Ｓ４において、情報表示体２０４には、図６にて表示の燃費表示部５５０、外気温表示部５６０の代わりに外部機器情報（つまり電話着信表示部６００及びメール着信表示部６２０）が表示される。これと同時に、情報表示体２０４には、情報表示体２０４に電話着信表示部６００及びメール着信表示部６２０が表示されていることを利用者に対し補助的に報知する補助報知部としてのライン状強調表示６１０、他のライン状強調表示６３０が点滅表示可能に構成される。
【００７７】
例えばここでの電話着信表示部６００及びメール着信表示部６２０は、情報表示体２０４の右下部分に上下に並設された状態で表示される。電話着信表示部６００は、電話着信アイコン６０１と、名前表示６０２とで構成され、メール着信表示部６２０は、メール着信アイコン６２１と、利用者が所有している外部機器１０３にメールを送信しててきた相手の名前である名前表示６２２とで構成される。また、他のライン状強調表示６３０は、ライン状強調表示６１０の表示位置とは向かい合う側である情報表示体２０４の右端部に表示され、ここでは緑色で点滅表示可能に構成されるものとする。
【００７８】
つまり、このことは情報表示体２０４に複数種の外部機器情報（電話着信表示部６００及びメール着信表示部６２０）が同時に表示されている条件下において、当該２つの外部機器情報の個数と同数の補助報知部であるライン状強調表示６１０、他のライン状強調表示６３０は、その表示色が外部機器情報の種別毎に異なる色に各々設定され、且つ、情報表示体２０４の異なる表示位置に各々表示されることを意味している。これにより、電話着信表示部６００やメール着信表示部６２０等の報知すべき情報が情報表示体２０４に同時に表示されているような場合に、利用者は視線をあまりそらすことなく、ライン状強調表示６１０、６３０の存在に気付き易くなり、ヒューマン・マシン・インターフェイスを向上させることができる。
【００７９】
さらに、ここでのライン状強調表示６１０、他のライン状強調表示６３０の点滅表示については、第１の制御部２０２による制御のもと、ライン状強調表示６１０と他のライン状強調表示６３０とは同時に点滅するのではなく、交互に点滅するようになっている。
【００８０】
つまり、このことは、情報表示体２０４の異なる表示位置に各々表示される一対の補助報知部であるライン状強調表示６１０、他のライン状強調表示６３０は、その双方が交互に点滅しているかのごとく表示されることを意味している。これにより、ライン状強調表示６１０、他のライン状強調表示６３０を利用した報知表示がある程度、雑多感のない状態となり、見栄えの低下を極力抑制することができる。なお、時刻Ｓ４では情報表示体２０４に電話着信表示部６００が表示されていることを報知するライン状強調表示６１０のみが表示されたタイミングとなっており、メール着信報知用の他のライン状強調表示６３０は非表示となる。
【００８１】
次に、第１の制御部２０２は、図９に示す時刻Ｓ５において、車両の利用者が操作手段２１３を操作したことにより操作手段２１３から出力される操作指示信号は何ら受信していないものとする。また、このとき、第１の制御部２０２は、無線通信が確立されていると判断し、第２の制御部３０２から他の通信部３１０、通信部２０８経由で送られてきた電話着信情報及びメール受信情報を継続して取得している。
【００８２】
このとき、第１の制御部２０２による制御のもと、図１２に示すように情報表示体２０４の右下部分には時刻Ｓ４のときと同様に電話着信表示部６００及びメール着信表示部６２０が表示されており、また情報表示体２０４にメール着信表示部６２０が表示されていることを報知すべく、情報表示体２０４の右端部に他のライン状強調表示６３０が表示される。つまり、時刻Ｓ５では時刻Ｓ４とは逆に、他のライン状強調表示６３０のみが表示されたタイミングとなっており、ライン状強調表示６１０は非表示となる。
【００８３】
次に、第１の制御部２０２は、図９に示す時刻Ｓ６において、車両の利用者が操作手段２１３を操作したことにより操作手段２１３から出力される操作指示信号は何ら受信していないものとする。また、このとき、第１の制御部２０２は、無線通信が確立されていると判断し、第２の制御部３０２から他の通信部３１０、通信部２０８経由で送られてきた電話着信情報及びメール受信情報を継続して取得している。
【００８４】
このとき、第１の制御部２０２による制御のもと、情報表示体２０４の表示レイアウトは時刻Ｓ４のときと同じ表示レイアウトになる。つまり、時刻Ｓ４から時刻Ｓ６までの時間経過に伴って、情報表示体２０４を視認する利用者はライン状強調表示６１０が点滅しているかのごとく見える。
【００８５】
次に、第１の制御部２０２は、図９に示す時刻Ｓ７において、車両の利用者が操作手段２１３を操作したことにより操作手段２１３から出力される操作指示信号は何ら受信していないものとする。また、このとき、第１の制御部２０２は、無線通信が確立されていると判断し、第２の制御部３０２から他の通信部３１０、通信部２０８経由で送られてきた電話着信情報及びメール受信情報を継続して取得している。
【００８６】
このとき、第１の制御部２０２による制御のもと、情報表示体２０４の表示レイアウトは時刻Ｓ５のときと同じ表示レイアウトになる。時刻Ｓ４から時刻Ｓ７までの時間経過に伴って、情報表示体２０４を視認する利用者は青色のライン状強調表示６１０と緑色の他のライン状強調表示６３０とが交互に点滅しているかのごとく見える。
【００８７】
次に、第１の制御部２０２は、図９に示す時刻Ｓ８において、車両の利用者が操作手段２１３を操作したことにより操作手段２１３から出力される操作指示信号を受信（取得）する。ここでの操作指示信号とは、利用者が電話着信情報、メール着信情報を確認したことを示す電話確認用、メール確認用の両操作信号であるものとする。このとき、第１の制御部２０２は、通信部２０８と他の通信部３１０との間で無線通信が確立されており、電話確認用、メール確認用の両操作信号は、通信部２０８、他の通信部３１０を介して第２の制御部３０２へと伝送される。
【００８８】
そして、第２の制御部３０２は、この電話確認用、メール確認用の両操作信号を受信すると、利用者は利用者が所有している外部機器１０３に電話をかけてきた相手との通話を始めたり、当該外部機器１０３に送られてきたメールの内容を確認することが可能となる。なお、第２の制御部３０２は、この電話確認用、メール確認用の両操作信号を契機として、第１の制御部２０２側への前記電話着信情報並びに前記メール着信情報（つまり複数種の外部機器情報）の伝送を停止（終了）し、情報表示体２０４の表示内容は第１の表示モードＭ１（図６の状態）へと表示遷移する。
【００８９】
以上のように本第２実施形態によれば、情報表示体２０４には、電話着信表示部６００と、電話着信表示部６００が情報表示体２０４に表示されていることを利用者に対し補助的に報知する補助報知部としてのライン状強調表示６１０とが表示されることにより、情報表示体２０４を視認しながら車両を運転する利用者は、誘目効果の高い点滅状態のライン状強調表示６１０に気づき易くなり、電話の着信があったことを示す電話着信表示部６００を見逃す（見落とす）虞がなくなり、ライン状強調表示６１０を利用して情報表示体２０４に（報知すべき情報である）電話着信表示部６００が表示されていることを利用者に確実に知らせることができる。
【００９０】
（第３実施形態）次に、本発明の第３実施形態を図５、図１３〜図１８に基づいて説明するが、前述の第１、第２実施形態と同一もしくは相当個所には同一の符号を用いてその詳細な説明は省略する。この第３実施形態では、情報表示体が前記第１、第２実施形態にて採用したディスプレイ（計器用ディスプレイ）２０４のみで構成されているのではなく、当該ディスプレイ２０４と第１の指針式表示部７１０と第２の指針式表示部７２０とで情報表示体７００を構成している。なお、これら指針式表示部７１０、７２０は特許請求の範囲の請求項４に記載されている指針式表示部に相当する。
【００９１】
第１の指針式表示部７１０は、例えばアナログ式速度計であり、図１３、図１４に示すように回路基板７１１と、この回路基板７１１に導通装着され回転軸７１２ａが前方に延びる駆動装置７１２と、回転軸７１２ａの先端側に装着される指針７１３と、この指針７１３の背後に位置する表示板７１４と、表示板７１４の前方に配置されるリング状の第１透光部材７１５と、回路基板７１１と表示板７１４との間であって表示板７１４を挟んで第１透光部材７１５と対向配置される導光体７１６と、導光体７１６の直下に対応する回路基板７１１の表面箇所に実装される複数個の光源７１７と、指針７１３と表示板７１４と第１透光部材７１５を露出する見返し板７１８とを備える。
【００９２】
回路基板７１１は、例えばガラスエポキシ系基材に配線パターン（図示せず）が施された硬質回路基板からなり、光源７１７と、指針駆動手段である駆動装置７１２や光源７１７の制御を行う第１の制御部２０２と、抵抗、コンデンサ等の各種回路部品（図示せず）とが前記配線パターンに導通接続されている。
【００９３】
駆動装置７１２は、ステッピングモータからなり、回転軸７１２ａが回路基板７１１を貫通するように、その主要部が回路基板７１１の背後に装着される。
【００９４】
表示板７１４は、 表示板７１４上を回動する指針７１３の回転軌道（作動範囲）に沿った円弧状の配列形状を有し、指針７１３によって指示される目盛等の表示部７１４ａと、この表示部７１４ａの背景を形成する背景部７１４ｂと、表示部７１４ａの外側で背景部７１４ｂを第１透光部材７１５の形状に対応させて抜き形成した光透過部７１４ｃとを有している。
【００９５】
これら表示部７１４ａ、背景部７１４ｂは、表示部７１４ａが例えば白色透光性インクにより、背景部７１４ｂが例えば黒色遮光性インクにより、それぞれ表示板７１４の母材となる透光性基材７１４ｄの表面に印刷形成される。光透過部７１４ｃは、背景部７１４ｂを形成する遮光性インクを抜き印刷することにより、背景部７１４ｂが形成されない抜き印刷部である。従って、光透過部７１４ｃは、透光性基材７１４ｄが部分的に露出し、導光体７１６を通じて導かれた光源７１７からの光を第１透光部材７１５側に透過可能となる。また、図１４中、ディスプレイ２０４に対応する表示板７１４箇所にはディスプレイ２０４を臨ませるための表示窓７１４ｅが設けられている。
【００９６】
第１透光部材７１５は、透光性のアクリル樹脂からなり、光透過部７１４ｃに対応し、特に、この場合、途中で途切れていない無端状の透明リング部材である。また、第１透光部材７１５は、指針７１３の作動範囲に対応するように設けられ、光透過部７１４ｃを通じて入光する光によりリング状に発光する。
【００９７】
導光体７１６は、透光性のアクリル樹脂からなり、光透過部７１４ｃ（第１透光部材７１５）に対応した円環状に形成される。
【００９８】
光源７１７は、例えばＲＧＢ光源からなり、導光体７１６と対向するように回路基板７１１上に実装されてなる。光源７１７は第１透光部材７１５に照明光を供給するものであり、光源７１７から発せられる光は、導光体７１６、光透過部７１４ｃ、第１透光部材７１５の順に通過し、第１透光部材７１５がリング状に発光する。
【００９９】
第２の指針式表示部７２０は、例えばアナログ式回転計であり、その構成自体は第１の指針式表示部７１０の構成と略同じである。第２の指針式表示部７２０は、図１３、図１５に示すように回路基板７１１と、この回路基板７１１に導通装着され回転軸７２２ａが前方に延びる駆動装置７２２と、回転軸７２２ａの先端側に装着される指針７２３と、この指針７２３の背後に位置する表示板７１４と、表示板７１４の前方に配置されるリング状の第２透光部材７２５と、回路基板７１１と表示板７１４との間であって表示板７１４を挟んで透光部材７２５と対向配置される導光体７２６と、導光体７２６の直下に対応する回路基板７１１の表面箇所に実装される複数個のＲＧＢ光源からなる光源７２７と、指針７２３と表示板７１４と第２透光部材７２５を露出する見返し板７１８とを備える。回路基板７１１と表示板７１４と見返し板７１８は、両指針式表示部７１０、７２０にて共通に用いられる部品である。なお、第１透光部材７１５、第２透光部材７２５は、特許請求の範囲の請求項４に記載されている透光部材に相当する。
【０１００】
図１６は、第３実施形態における車両用情報提供装置１０２のブロック図を示している。車両用情報提供装置１０２は、第１車両情報端子２１０及び第１多重通信入出力端子２１１と、操作情報端子２１２と、第１車両インターフェース手段２０１と、指針７１３、７２３（駆動装置７１２、７２２）と光源７１７、７２７とディスプレイ２０４の動作を制御する第１の制御部２０２と、記憶手段２０３と、車両の利用者へ各種情報（車両の各種状態）を視覚的に報知する情報表示体７００と発音体２０５とからなる報知手段２０６と、情報表示体７００と発音体２０５との駆動制御を兼ねた駆動手段２０７と、通信部２０８とを有している。
【０１０１】
この場合、第１の制御部２０２の出力側に光源７１７、７２７、駆動手段２０７が接続され、さらに駆動手段２０７の出力側にディスプレイ２０４、発音体２０５、駆動装置７１２、７２２が接続される。
【０１０２】
次に、図５、図１３、図１７、図１８を用いて、情報表示体７００を利用した情報提供を行う際の第１の制御部２０２の処理動作について説明する。
【０１０３】
第１の制御部２０２は、図５に示す時刻Ｔ１において、利用者が操作手段２１３（例えば前記自動運転作動スイッチ）をオン操作したことにより操作手段２１３から出力される前記自動運転作動信号は何ら受信していないものとする。換言すれば、第１の制御部２０２は、第１多重通信入出力手段２１１（あるいは第１車両情報端子２１０）を介して前記自動運転停止信号を受信する。
【０１０４】
すると、第１の制御部２０２による制御のもと、情報表示体７００には図１３に示すような第１の表示モード（手動運転モード）Ｎ１に対応する表示情報が表示される。ここで、自動運転関連情報や外部機器情報が一切表示されない第１の表示モードＮ１において、第１の制御部２０２による制御のもと、ディスプレイ２０４には車両状態情報としてシフトポジション表示部５３０、燃費表示部５５０、外気温表示部５６０が表示される。
【０１０５】
また、第１の制御部２０２による制御のもと、駆動装置７１２、７２２が駆動制御されることで、指針７１３、７２３が表示板７１４上を回動し、利用者は指針７１３、７２３と表示板７１４の表示部との対比判読により、車両の走行速度やエンジン回転数を把握することができる。
【０１０６】
次に、第１の制御部２０２は、図５に示す時刻Ｔ２において、利用者が前記自動運転作動スイッチをオン操作したことにより操作手段２１３から出力される前記自動運転作動信号を受信する。この自動運転作動信号は走行制御手段１０６へと伝送され、走行制御手段１０６による制御のもと、車両の自動運転制御が開始される。
【０１０７】
そして、このように自動運転制御が開始されると、第１の制御部２０２は、第１多重通信入出力手段２１１（あるいは第１車両情報端子２１０）を介して前記自動運転作動信号を受信する。すると、第１の制御部２０２は、自動運転停止状態から自動運転作動状態へと変化することに伴い、ディスプレイ２０４に自動運転関連情報が表示されるようにディスプレイ２０４の表示制御を行う。この自動運転関連情報が表示される表示モードを第２の表示モードＮ２と定義する。
【０１０８】
この第２の表示モードＮ２の実行時においては、それまでディスプレイ２０４に表示のシフトポジション表示部５３０、燃費表示部５５０、外気温表示部５６０は全て非表示となり、ディスプレイ２０４には図１７に示すように自動運転関連情報（作動状態情報５７０及びナビゲーション情報５８０）が表示される。ここでの作動状態情報５７０は、自車両マーク５７２と先行車マーク５７４と矢印表示５７５とで構成され、ナビゲーション情報５８０はターンバイターン画像である矢印画像５８１と交差点名画像５８２と時間画像５８３とで構成されている。
【０１０９】
なお、ナビゲーション情報５８０に矢印画像を表示させるにあたって、走行制御手段１０６は、ナビゲーション制御手段１０７に対し、目的地までの矢印画像の出力を指示する。そして、ナビゲーション制御手段１０７は、車内ＬＡＮ１０５を介して矢印画像を車両用情報提供装置１０２に伝送するものとする。ここで、この矢印画像の伝送は、車内ＬＡＮ１０５を用いるものに限定されるものではなく、例えば車両用情報提供装置１０２とナビゲーション制御手段１０７との間に矢印画像伝送用の専用の伝送ラインを設けてもよい。
【０１１０】
次に、第１の制御部２０２は、図５に示す時刻Ｔ３において、利用者が操作手段２１３を誤って誤操作したことにより操作手段２１３から出力される前記誤操作情報を受信する。また、このとき、第１の制御部２０２は、第１多重通信入出力手段２１１（あるいは第１車両情報端子２１０）を介して前記自動運転解除信号を受信する。
【０１１１】
ここで、例えば利用者がブレーキペダルを踏むか、前記誤操作情報で自動運転制御を解除状態とするか、利用者がシートベルトの装着を解除することを契機として、自動運転制御の作動条件を満たさない場合に、第１の制御部２０２は前記自動運転解除信号を検出する。以下では、前記誤操作情報を受けて、第１の制御部２０２が前記自動運転解除信号を検出する構成を例に挙げて説明する。
【０１１２】
つまり、このとき、前記誤操作情報は、操作情報端子２１２並びに第１車両インターフェース手段２０１を通じて第１の制御部２０２へ入力される。そして、第１の制御部２０２が検出した前記誤操作情報は、車内ＬＡＮ１０５を介して走行制御手段１０６へも入力される。走行制御手段１０６は、この前記誤操作情報を入手すると自動運転制御を解除する。
【０１１３】
そして、時刻Ｔ３において、第１の制御部２０２は、前記自動運転解除信号とを受信し、前記自動運転解除信号に基づいて、図１８に示すような第３の表示モードＮ３に対応する表示情報が情報表示体７００に表示されるように情報表示体７００の動作を制御する。
【０１１４】
つまり、第１の制御部２０２は、第３の表示モードＭ３において、車両の自動運転制御が解除状態であること（ここでの解除状態とは車両が所定の状態であることに相当する）を示す前記自動運転解除信号を検出すると、前記自動運転解除信号に基づいてディスプレイ２０４に解除状態情報５９０が表示されるようにディスプレイ２０４の動作を制御する。このとき、第１の制御部２０２は、光源７１７、７２７を点滅動作させる処理を実行する。すると、リング状の各透光部材７１５、７２５が例えば赤色に点滅する。
【０１１５】
すると、ディスプレイ２０４には、例えば「自動運転が解除されました」なるメッセージ情報からなる解除状態情報５９０が表示されるとともに、リング状の透光部材７１５、７２５が例えば赤色に点滅する。
【０１１６】
このため、情報表示体７００を視認しながら車両を運転する利用者は、誘目効果の高い点滅状態の各透光部材７１５、７２５に気づき易くなり、解除状態情報５９０を見逃す虞がなくなり、各透光部材７１５、７２５を利用してディスプレイ２０４に（報知すべき情報である）解除状態情報５９０が表示されていることを利用者に確実に知らせることができる。
【０１１７】
なお、ここでの解除状態情報５９０とは、車両が前記所定の状態であることを報知する車両状態報知情報に相当し、第１透光部材７１５及び光源７１７（あるいは第２透光部材７２５及び光源７２７）は解除状態情報５９０がディスプレイ２０４に表示されていることを補助的に報知する補助報知部に相当する。つまり、本第３実施形態の場合、情報表示体７００には、車両が前記所定の状態であること（車両の自動運転制御が解除状態である）を報知する車両状態報知情報としての解除状態情報５９０と、解除状態情報５９０がディスプレイ２０４に表示されていることを利用者に対し補助的に報知する補助報知部が表示される構成となっている。
【０１１８】
ここで、本第３実施形態における各透光部材７１５、７２５の形状は、途中で途切れていないリング形状であったが、途中で途切れている有端状（例えば略馬蹄形状）の透明部材であってもよい。さらには、各透光部材７１５、７２５の発光状態は点滅状態に限らず、第１の制御部２０２は、光源７１７、７２７を点灯動作させ、各透光部材７１５、７２５が、常時、所定の色で点灯していてもよい。
【０１１９】
次に、第１の制御部２０２は、図５に示す時刻Ｔ４において、時刻Ｔ３からから所定時間Ｘが経過したことを検出する。第１の制御部２０２は、時刻Ｔ４において、操作手段２１３から出力される操作指示信号は何ら受信していないものとする。また、このとき、第１の制御部２０２は、第１多重通信入出力手段２１１（あるいは第１車両情報端子２１０）を介して前記自動運転解除信号とを継続して受信している。
【０１２０】
そして、時刻Ｔ４において、第１の制御部２０２は、前記自動運転解除信号を検出してから所定時間Ｘが経過すると、各透光部材７１５、７２５が消灯状態となる（つまり各透光部材７１５、７２５を利用した点滅表示が抑止される）ように光源７１７、７２７の制御を行う。従って、この時刻Ｔ４における情報表示体７００の提示内容は、ここでの詳細図示は省略するが第３の表示モードＮ３に対して、各透光部材７１５、７２５のみが消灯している状態となる。
【０１２１】
ここで、時刻Ｔ３以降での各透光部材７１５、７２５の発光有無について言及すると、第１の制御部２０２は、ディスプレイ２０４に解除状態情報５９０が表示された表示開始時期（つまり時刻Ｔ３）から所定時間Ｘが経過するまでの第２の期間Ｆ２が第１の期間Ｆ１よりも短く設定されている条件下では、第２の期間Ｆ２が経過した際に各透光部材７１５、７２５を利用した報知が抑止されるように、情報表示体７００の動作を制御するものである。
【０１２２】
次に、第１の制御部２０２は、図５に示す時刻Ｔ５において、利用者が前記ステアリングを操作したことを示すステアリング操作信号を受信している。また、このとき、第１の制御部２０２は、第１多重通信入出力手段２１１（あるいは第１車両情報端子２１０）を介して前記自動運転解除信号を継続して受信している。
【０１２３】
そして、この時刻Ｔ５において、第１の制御部２０２は、利用者が解除状態情報５９０と点滅状態の透光部材７１５、７２５に気付いてステアリング操作を行ったと判断し、それまでディスプレイ２０４に継続して表示されていた解除状態情報５９０が非表示状態となって情報表示体７００の表示レイアウトが第１の表示モードＮ１に戻るように情報表示体７００の制御を行う。
【０１２４】
ここで、時刻Ｔ３以降での解除状態情報５９０の表示有無について言及すると、第１の制御部２０２は、第１の期間Ｆ１の間はディスプレイ２０４を利用した解除状態情報５９０の表示が維持され、時刻Ｔ５が経過した時点で解除状態情報５９０が非表示状態となる。
【０１２５】
（第４実施形態）次に、本発明の第４実施形態を図９、図１３、図１９〜図２１に基づいて説明するが、前述の第１〜第３実施形態と同一もしくは相当個所には同一の符号を用いてその詳細な説明は省略する。この第４実施形態では、第３実施形態の構成を基本構成とし、当該基本構成に対してディスプレイ２０４に自動運転関連情報ではなく外部機器情報を表示させる構成としている。
【０１２６】
第１の制御部２０２は、図９に示す時刻Ｓ１において、利用者が操作手段２１３を操作したことにより操作手段２１３から出力される操作指示信号は何ら受信していない。また、第１の制御部２０２は、通信部２０８と他の通信部３１０との間で無線通信が確立されていると判断しているが、第２の制御部３０２から他の通信部３１０、通信部２０８経由で送られてきた外部機器情報は皆無であると判断する。すると、第１の制御部２０２による制御のもと、情報表示体７００には図１３に示すような第１の表示モードＮ１に対応する表示情報が表示される。
【０１２７】
次に、第１の制御部２０２は、図９に示す時刻Ｓ２において、時刻Ｓ１と同様に操作手段２１３から出力される操作指示信号は何ら受信していない。また、第１の制御部２０２は、無線通信が確立されていると判断し、第２の制御部３０２から他の通信部３１０、通信部２０８経由で送られてきた電話着信情報を取得している。
【０１２８】
そして、時刻Ｓ２において、第１の制御部２０２は、この電話着信情報を受信し、これに基づいて図１９に示すような第４の表示モードＮ４に対応する情報が情報表示体７００に表示されるように情報表示体７００の動作を制御する。
【０１２９】
この第４の表示モードＮ４において、ディスプレイ２０４には、それまで表示されていた燃費表示部５５０、外気温表示部５６０に代えて電話着信表示部６００が表示される。これと同時に、第１の制御部２０２は、光源７１７が点滅するように光源７１７の発光制御を行う。すると、電話着信表示部６００がディスプレイ２０４に表示されているのを補助的に報知すべく、リング状の第１透光部材７１５が例えば青色に点滅する。
【０１３０】
次に、第１の制御部２０２は、図９に示す時刻Ｓ３において、操作手段２１３から出力される前記電話確認用の操作信号を受信する。このとき、第１の制御部２０２は、通信部２０８と他の通信部３１０との間で無線通信が確立されており、電話確認用の操作信号は、通信部２０８、他の通信部３１０を介して第２の制御部３０２へと伝送される。
【０１３１】
そして、第２の制御部３０２は、この電話確認用の操作信号を受信すると、利用者は利用者が所有している外部機器１０３に電話をかけてきた相手との通話を開始できる。なお、第２の制御部３０２は、この電話確認用の操作信号を契機として、第１の制御部２０２側への前記電話着信情報の伝送を停止し、情報表示体７００は、その表示モードが第１の表示モードＮ１（図１３の状態）へと変化する。
【０１３２】
次に、第１の制御部２０２は、図９に示す時刻Ｓ４において、時刻Ｓ１、時刻Ｓ２と同様に、操作手段２１３から出力される操作指示信号は何ら受信していない。また、第１の制御部２０２は、無線通信が確立されていると判断し、第２の制御部３０２から他の通信部３１０、通信部２０８経由で送られてきた電話着信情報及びメール受信情報を取得している。
【０１３３】
そして、時刻Ｓ４において、第１の制御部２０２は、電話着信情報とメール受信情報を受信し、これに基づいて図２０に示すような第５の表示モードＮ５に対応する情報が情報表示体７００に表示されるように情報表示体７００の動作を制御する。
【０１３４】
この時刻Ｓ４においては、ディスプレイ２０４には、電話着信表示部６００に加えてメール着信表示部６２０が追加表示される。これと同時に、時刻Ｓ４では、第１の制御部２０２は、光源７１７が点灯し、光源７２７が消灯するするように光源７１７、７２７の発光制御を行う。すると、電話着信報知用の第１透光部材７１５が例えば青色に発光し、メール着信報知用の第２透光部材７２５は発光しない。
【０１３５】
次に、第１の制御部２０２は、図９に示す時刻Ｓ５において、時刻Ｓ４と同様に操作手段２１３から出力される操作指示信号は何ら受信していない。また、第１の制御部２０２は、無線通信が確立されていると判断し、第２の制御部３０２から他の通信部３１０、通信部２０８経由で送られてきた電話着信情報及びメール受信情報を継続して取得している。
【０１３６】
このとき、第１の制御部２０２による制御のもと、図２１に示すようにディスプレイ２０４には時刻Ｓ４のときと同様に電話着信表示部６００及びメール着信表示部６２０が表示され、またディスプレイ２０４にメール着信表示部６２０が表示されていることを報知すべく、光源７２７が点灯する。これにより第２透光部材７２５が例えば緑色に発光する。
【０１３７】
次に、第１の制御部２０２は、図９に示す時刻Ｓ６において、時刻Ｓ５と同様に操作手段２１３から出力される操作指示信号は何ら受信していない。また、第１の制御部２０２は、無線通信が確立されていると判断し、第２の制御部３０２から他の通信部３１０、通信部２０８経由で送られてきた電話着信情報及びメール受信情報を継続して取得している。
【０１３８】
このとき、第１の制御部２０２による制御のもと、情報表示体７００の表示レイアウトは時刻Ｓ４のときと同じ表示レイアウトになる。つまり、時刻Ｓ４から時刻Ｓ６までの時間経過に伴って、情報表示体７００を視認する利用者は第１透光部材７１５が青色で点滅しているかのごとく見える。
【０１３９】
次に、第１の制御部２０２は、図９に示す時刻Ｓ７において、時刻Ｓ６と同様に操作手段２１３から出力される操作指示信号は何ら受信していない。また、第１の制御部２０２は、無線通信が確立されていると判断し、第２の制御部３０２から他の通信部３１０、通信部２０８経由で送られてきた電話着信情報及びメール受信情報を継続して取得している。
【０１４０】
このとき、第１の制御部２０２による制御のもと、情報表示体７００の表示レイアウトは時刻Ｓ５のときと同じ表示レイアウトになる。つまり、時刻Ｓ４から時刻Ｓ７までの時間経過に伴って、情報表示体７００を視認する利用者は青色の第１透光部材７１５と緑色の第２透光部材７２５とが交互で点滅しているかのごとく見える。
【０１４１】
次に、第１の制御部２０２は、図９に示す時刻Ｓ８において、利用者が操作手段２１３を操作したことにより操作手段２１３から出力される上述の電話確認用、メール確認用の両操作信号を受信している。このとき、第１の制御部２０２は、通信部２０８と他の通信部３１０との間で無線通信が確立されており、電話確認用、メール確認用の両操作信号は、通信部２０８、他の通信部３１０を介して第２の制御部３０２へと伝送される。
【０１４２】
そして、第２の制御部３０２は、この電話確認用、メール確認用の両操作信号を受信すると、利用者は利用者が所有している外部機器１０３に電話をかけてきた相手との通話を始めたり、当該外部機器１０３に送られてきたメールの内容を確認することが可能となる。なお、第２の制御部３０２は、この電話確認用、メール確認用の両操作信号を契機として、第１の制御部２０２側への前記電話着信情報並びに前記メール着信情報の伝送を停止し、情報表示体７００は第１の表示モードＮ１（図１３の状態）へと変化する。
【０１４３】
以上のように本第４実施形態によれば、情報表示体７００には、電話着信表示部６００と、電話着信表示部６００がディスプレイ２０４に表示されていることを利用者に対し補助的に報知する補助報知部（つまり青色の第１透光部材７１５）とが表示されることにより、情報表示体７００を視認しながら車両を運転する利用者は、誘目効果の高い点滅状態の透光部材７１５に気づき易くなり、電話の着信があったことを示す電話着信表示部６００を見逃す（見落とす）虞がなくなり、青色で表示（発光表示）されるする透光部材７１５を利用して情報表示体７００（ディスプレイ２０４）に電話着信表示部６００が表示されていることを利用者に確実に知らせることができる。
【０１４４】
（第５実施形態）次に、本発明の第５実施形態を図６、図２２〜図２６に基づいて説明するが、前述の第１〜第４実施形態と同一もしくは相当個所には同一の符号を用いてその詳細な説明は省略する。この第５実施形態では、第２実施形態と同様に、情報表示体２０４に自動運転関連情報ではなく外部機器情報を表示させる構成としている。
【０１４５】
第１の制御部２０２は、図２２に示す時刻ｔ１において、利用者が操作手段２１３を操作したことにより操作手段２１３から出力される操作指示信号は何ら受信していない。また、このとき、第１の制御部２０２は、通信部２０８と他の通信部３１０との間で無線通信が確立されていると判断しているが、第２の制御部３０２から他の通信部３１０、通信部２０８経由で送られてきた外部機器情報は皆無であると判断する処理を実行する。すると、第１の制御部２０２による制御のもと、情報表示体２０４には図６に示すような第１の表示モードＭ１に対応する表示情報が表示される。
【０１４６】
次に、第１の制御部２０２は、図２２に示す時刻ｔ２において、時刻ｔ１のときと同様に操作指示信号は何ら受信していない。また、このとき、第１の制御部２０２は、無線通信が確立されていると判断し、第２の制御部３０２から他の通信部３１０、通信部２０８経由で送られてきた外部機器情報（ここでは天気予報情報とする）を取得している。
【０１４７】
そして、時刻ｔ２において、第１の制御部２０２は、この天気予報情報の変化（つまり天気予報情報が晴れから曇りに変化したこと）を検出し、これに基づいて図２３に示すような第２の表示モードｍ２に対応する表示情報が情報表示体２０４に表示されるように情報表示体２０４の表示制御を行う。
【０１４８】
この第２の表示モードｍ２において、情報表示体２０４には、図６にて表示の燃費表示部５５０、外気温表示部５６０の代わりに外部機器情報としての天気予報表示部８００が表示される。これと同時に、情報表示体２０４には、情報表示体２０４に天気予報表示部８００が表示されていることを利用者に対し補助的に報知する補助報知部（ライン状強調表示６１０及び他のライン状強調表示６３０）が例えば青色で点灯表示される。
【０１４９】
例えばここでの天気予報表示部８００は、前回提示した所定時間後の天気予報を示す第１アイコン（第１の天気予報表示）８０１と、天気予報の変化を検出して今回新たに提示する所定時間後の天気予報を示す第２アイコン（第２の天気予報表示）８０２と、天気予報が変化したことを示す矢印８０３とで構成される。
【０１５０】
第１アイコン８０１は、ここでは天気予報が晴れの状態を示し、情報表示体２０４の右下部分に拡大表示される。第２アイコン８０２は、ここでは天気予報が曇りの状態を示し、情報表示体２０４の右下部分に拡大表示される。アイコン８０１、８０２及び矢印８０３を視認する利用者は、最新の天気予報が矢印８０３の矢が指している状態（つまり曇りの状態）に変化したことを把握することができる。
【０１５１】
そして、ライン状強調表示６１０及び他のライン状強調表示６３０が例えば青色で点灯表示することで、情報表示体２０４を視認しながら車両を運転する利用者は、誘目効果の高いライン状強調表示６１０及び他のライン状強調表示６３０に気づき易くなり、天気予報の変化を見逃す虞がなくなるという利点がある。
【０１５２】
なお、所定時間後の天気予報は、車両がある目的地に向かって走行するとき、所定時間後に到達することが予想される地域の天気予報とする。つまり外部機器１０３は、ナビゲーション制御手段１０７から受信した目的地情報、現在位置情報、車両の走行速度情報に基づいて、所定時間後に到達することが予想される地域を特定し、その地域（つまり目的地）の天気予報情報を送信するものとする。
【０１５３】
次に、第１の制御部２０２は、図２２に示す時刻ｔ３において、時刻ｔ２から所定時間Ｙが経過したことを検出し、これに基づいて図２４に示すような第３の表示モードｍ３に対応する表示情報が情報表示体２０４に表示されるように情報表示体２０４の表示制御を行う。
【０１５４】
この第３の表示モードｍ３においては、第１の制御部２０２による制御のもと、第２の表示モードｍ２のときに情報表示体２０４に表示されていたライン状強調表示６１０及び他のライン状強調表示６３０は消灯状態（非表示状態）となり、また、天気予報表示部８００は、第２の表示モードｍ２で拡大表示されていた第２アイコン８０２を縮小した構成で、情報表示体２０４の右下部分に表示される。
【０１５５】
次に、第１の制御部２０２は、図２２に示す時刻ｔ４において、利用者が操作手段２１３を操作したことにより操作手段２１３から出力される操作指示信号は何ら受信していないものとする。また、このとき、第１の制御部２０２は、無線通信が確立されていると判断し、第２の制御部３０２から他の通信部３１０、通信部２０８経由で送られてきた天気予報情報を継続して取得している。
【０１５６】
そして、時刻ｔ４において、第１の制御部２０２は、天気予報情報の変化（つまり天気予報情報が曇りから雨に変化したこと）を検出し、これに基づいて図２５に示すような第４の表示モードｍ４に対応する表示情報が情報表示体２０４に表示されるように情報表示体２０４の表示制御を行う。
【０１５７】
この第４の表示モードｍ４において、情報表示体２０４には、天気予報情報が曇りから雨に変化したことを示す天気予報表示部８００が表示される。これと同時に、情報表示体２０４には、情報表示体２０４に表示の天気予報が変化したことを利用者に対し補助的に報知する補助報知部（ライン状強調表示６１０及び他のライン状強調表示６３０）が例えば青色で点滅表示される。
【０１５８】
例えばここでの天気予報表示部８００は、前回提示した所定時間後の天気予報を示す第２アイコン８０２と、天気予報の変化を検出して今回新たに提示する所定時間後の天気予報を示す第３アイコン（第３の天気予報表示）８０４と、天気予報が変化したことを示す矢印８０３とで構成され、情報表示体２０４の右下部分に拡大表示される。
【０１５９】
第２アイコン８０２は、ここでは天気予報が曇りの状態を示し、情報表示体２０４の右下部分に拡大表示される。第３アイコン８０４は、ここでは天気予報が雨の状態を示し、情報表示体２０４の右下部分に拡大表示される。アイコン８０２、８０４及び矢印８０３を視認する利用者は、最新の天気予報が矢印８０３の矢が指している状態（つまり雨の状態）に変化したことを把握することができる。
【０１６０】
そして、ライン状強調表示６１０及び他のライン状強調表示６３０が点滅することで、情報表示体２０４を視認しながら車両を運転する利用者は、誘目効果の高い点滅状態のライン状強調表示６１０及び他のライン状強調表示６３０に気づき易くなり、天気予報の変化を見逃す虞がなくなるという利点がある。
【０１６１】
なお、このように第５実施形態では、第１の制御部２０２による制御のもと、補助報知部を利用した報知動作は、外部機器情報（天気予報情報）の状態に応じて決められる構成となっている。すわなち、天気予報が晴れから曇りに変化した第１状態と、曇りから雨に変化した第２状態とで、補助報知部（ライン状強調表示６１０及び他のライン状強調表示６３０）を利用した報知動作を異ならせている。このため、情報表示体２０４を視認しながら車両を運転する利用者は、誘目効果の高いライン状強調表示６１０と他のライン状強調表示６３０の点灯方法が前記第１状態と前記第２状態とで変化し、前記第１状態と前記第２状態との違いに気づき易くなる。
【０１６２】
次に、第１の制御部２０２は、図２２に示す時刻ｔ５において、時刻ｔ４から所定時間Ｙが経過したことを検出し、これに基づいて図２６に示すような第５の表示モードｍ５に対応する表示情報が情報表示体２０４に表示されるように情報表示体２０４の表示制御を行う。
【０１６３】
この第５の表示モードｍ５において、第１の制御部２０２による制御のもと、ライン状強調表示６１０と他のライン状強調表示６３０は、第４の表示モードｍ４のときと同様に点滅状態となっている（つまり継続して点滅している）。また、天気予報表示部８００は、第４の表示モードｍ４で拡大表示されていた第３アイコン８０４を縮小した構成で、情報表示体２０４の右下部分に表示される。
【０１６４】
次に、第１の制御部２０２は、図２２に示す時刻ｔ６において、利用者が操作手段２１３を操作したことにより操作手段２１３から出力される操作指示信号を受信する。ここでの操作指示信号とは、利用者が天気予報の変化（曇りから雨に変化したこと）を確認したことを示す天気予報確認用の操作信号であるものとする。そして、第１の制御部２０２は、この天気予報確認用の操作信号を契機として、それまで点滅状態となっていたライン状強調表示６１０と他のライン状強調表示６３０を消灯する処理を実行する。なお、時刻ｔ１〜時刻ｔ６において、指針式車速表示部５００と指針式回転数表示部５１０と指針式燃料残量表示部５２０とシフトポジション表示部５３０と方向指示表示部５４０とは、情報表示体２０４に常時、表示されている。
【０１６５】
以上のように、この第５実施形態の場合、情報表示体２０４に天気予報表示部８００が表示されている際の補助報知部（ライン状強調表示６１０と他のライン状強調表示６３０）の報知動作が、情報表示体２０４に電話着信表示部６００やメール着信表示部６２０が表示されている際の補助報知部の報知動作と異なっている。
【０１６６】
具体的には、天気予報表示部８００の表示時の場合、天気予報が晴れから曇りに変更になると両ライン状強調表示６１０、６３０のうち一方のライン状強調表示６１０が青色で点灯したり、天気予報が曇りから雨になると両ライン状強調表示６１０、６３０が青色で点滅するのに対し、前記第２実施形態のように電話着信表示部６００やメール着信表示部６２０の表示時の場合、電話着信表示部６００が表示されると両ライン状強調表示６１０、６３０のうち一方のライン状強調表示６１０が青色で点滅したり、両着信表示部６００、６２０が同時に表示されるとライン状強調表示６１０が青色で点滅するとともに他のライン状強調表示６３０が緑色で点滅する構成である。
【０１６７】
つまり、このことは、第１の制御部２０２は、補助報知部を利用した報知動作が、外部機器情報の種別に応じて（つまり外部機器情報が天気予報表示部８００の場合と、電話着信表示部６００やメール着信表示部６２０の場合とで）異なるように、情報表示体２０４の動作を制御することを意味している。このため、情報表示体２０４を視認しながら車両を運転する利用者は、誘目効果の高いライン状強調表示６１０と他のライン状強調表示６３０の点灯方法の違いにより、外部機器情報の種別（例えば天気予報情報と電話着信情報との違い）に気づき易くなるという利点がある。
【０１６８】
（第６実施形態）次に、本発明の第６実施形態を図６、図２７〜図３１に基づいて説明するが、前述の第１〜第５実施形態と同一もしくは相当個所には同一の符号を用いてその詳細な説明は省略する。この第６実施形態では、第２実施形態や第５実施形態と同様に、情報表示体２０４に自動運転関連情報ではなく外部機器情報を表示させる構成としている。
【０１６９】
第１の制御部２０２は、図２７に示す時刻ｓ１において、利用者が操作手段２１３を操作したことにより操作手段２１３から出力される操作指示信号は何ら受信していない。また、このとき、第１の制御部２０２は、通信部２０８と他の通信部３１０との間で無線通信が確立されていると判断しているが、第２の制御部３０２から他の通信部３１０、通信部２０８経由で送られてきた外部機器情報は皆無であると判断する処理を実行する。すると、第１の制御部２０２による制御のもと、情報表示体２０４には図６に示すような第１の表示モードＭ１に対応する表示情報が表示される。
【０１７０】
次に、第１の制御部２０２は、図２７に示す時刻ｓ２において、時刻ｓ１のときと同様に操作指示信号は何ら受信していない。また、このとき、第１の制御部２０２は、無線通信が確立されていると判断し、第２の制御部３０２から他の通信部３１０、通信部２０８経由で送られてきた外部機器情報（ここではスマートフォンの電池残量情報とする）を取得している。
【０１７１】
そして、時刻ｓ２において、第１の制御部２０２は、この電池残量情報を受信し、これに基づいて図２８に示すような第２の表示モードｎ２に対応する表示情報が情報表示体２０４に表示されるように情報表示体２０４の表示制御を行う。
【０１７２】
この第２の表示モードｎ２において、情報表示体２０４には、図６にて表示の燃費表示部５５０、外気温表示部５６０の代わりに外部機器情報としての電池残量表示部８１０が表示される。これと同時に、情報表示体２０４には、情報表示体２０４に電池残量表示部８１０が表示されていることを利用者に対し補助的に報知する補助報知部（ライン状強調表示６１０及び他のライン状強調表示６３０）が例えば緑色で点灯表示される。
【０１７３】
例えばここでの電池残量表示部８１０は、電池残量をバー表示する電池残量アイコン（バー表示）８１１と、電池残量を数値で表示する数値表示部８１２とで構成され、電池残量アイコン８１１及び数値表示部８１２は情報表示体２０４の右下部分に拡大表示される。情報表示体２０４を視認しながら車両を運転する利用者は、スマートフォンの電池残量が約５０パーセントであることを把握することができる。
【０１７４】
次に、第１の制御部２０２は、図２７に示す時刻ｓ３において、時刻ｓ２から所定時間Ｚが経過したことを検出し、これに基づいて図２９に示すような第３の表示モードｎ３に対応する表示情報が情報表示体２０４に表示されるように情報表示体２０４の表示制御を行う。
【０１７５】
この第３の表示モードｎ３においては、第１の制御部２０２による制御のもと、第２の表示モードｎ２のときに情報表示体２０４に表示されていたライン状強調表示６１０及び他のライン状強調表示６３０は消灯状態（非表示状態）となり、また、電池残量表示部８１０は、第２の表示モードｎ２での拡大表示状態から縮小した状態で情報表示体２０４の右下部分に表示される。
【０１７６】
次に、第１の制御部２０２は、図２７に示す時刻ｓ４において、利用者が操作手段２１３を操作したことにより操作手段２１３から出力される操作指示信号は何ら受信していないものとする。また、このとき、第１の制御部２０２は、無線通信が確立されていると判断し、第２の制御部３０２から他の通信部３１０、通信部２０８経由で送られてきた電池残量情報を継続して取得している。
【０１７７】
そして、時刻ｓ４において、第１の制御部２０２は、電池残量情報を受信し、これに基づいて図３０に示すような第４の表示モードｎ４に対応する表示情報が情報表示体２０４に表示されるように情報表示体２０４の表示制御を行う。
【０１７８】
この第４の表示モードｎ４において、情報表示体２０４には、第２の表示モードｎ２の場合と同様に、電池残量アイコン８１１と数値表示部８１２とを有する拡大表示状態の電池残量表示部８１０と、補助報知部（ライン状強調表示６１０及び他のライン状強調表示６３０）とが表示される。ここでは、第２の表示モードｎ２のときと比べて電池残量がかなり低下している（例えば電池残量が約１５パーセントに低下している）ため、ライン状強調表示６１０及び他のライン状強調表示６３０が赤色で点灯表示する。
【０１７９】
そして、このようにライン状強調表示６１０及び他のライン状強調表示６３０が赤色で点灯することで、情報表示体２０４を視認しながら車両を運転する利用者は、誘目効果の高いライン状強調表示６１０及び他のライン状強調表示６３０に気づき易くなり、電池残量が低下していることを見逃す虞がなくなるという利点がある。
【０１８０】
なお、このように第６実施形態では、第１の制御部２０２による制御のもと、補助報知部を利用した報知動作は、外部機器情報（電池残量情報）の状態に応じて決められる構成となっている。すわなち、電池残量が約半分のときの安全状態と電池残量が僅かな警告状態とで、補助報知部（ライン状強調表示６１０及び他のライン状強調表示６３０）を利用した報知動作を異ならせている。このため、情報表示体２０４を視認しながら車両を運転する利用者は、誘目効果の高いライン状強調表示６１０と他のライン状強調表示６３０の点灯方法が前記安全状態と前記警告状態とで変化し、前記安全状態と前記警告状態との違いに気づき易くなる。
【０１８１】
次に、第１の制御部２０２は、図２７に示す時刻ｓ５において、時刻ｓ４から所定時間Ｚが経過したことを検出し、これに基づいて図３１に示すような第５の表示モードｎ５に対応する表示情報が情報表示体２０４に表示されるように情報表示体２０４の表示制御を行う。
【０１８２】
この第５の表示モードｎ５において、第１の制御部２０２による制御のもと、ライン状強調表示６１０と他のライン状強調表示６３０は、第４の表示モードｎ４のときと同様に赤色点灯状態となっている（つまり継続して点灯している）。また、電池残量表示部８１０は、第４の表示モードｎ４での拡大表示状態から縮小した状態で情報表示体２０４の右下部分に表示される。
【０１８３】
次に、第１の制御部２０２は、図２７に示す時刻ｓ６において、利用者が操作手段２１３を操作したことにより操作手段２１３から出力される操作指示信号を受信する。ここでの操作指示信号とは、電池残量が僅かであることを確認したことを示す電池残量確認用の操作信号であるものとする。そして、第１の制御部２０２は、この電池残量確認用の操作信号を契機として、それまで赤色点灯状態となっていたライン状強調表示６１０と他のライン状強調表示６３０を消灯する処理を実行する。なお、時刻ｓ１〜時刻ｓ６において、指針式車速表示部５００と指針式回転数表示部５１０と指針式燃料残量表示部５２０とシフトポジション表示部５３０と方向指示表示部５４０とは、情報表示体２０４に常時、表示されている。
【０１８４】
以上のように、この第６実施形態の場合、情報表示体２０４に電池残量表示部８１０が表示されている際の補助報知部（ライン状強調表示６１０と他のライン状強調表示６３０）の報知動作が、情報表示体２０４に電話着信表示部６００やメール着信表示部６２０が表示されている際の補助報知部の報知動作と異なっている。
【０１８５】
具体的には、電池残量表示部８１０の表示時の場合、電池残量が約半分のときは両ライン状強調表示６１０、６３０が緑色で点灯したり、電池残量が僅かのときは両ライン状強調表示６１０、６３０が青色で点灯するのに対し、前記第２実施形態のように電話着信表示部６００やメール着信表示部６２０の表示時の場合、電話着信表示部６００が表示されると両ライン状強調表示６１０、６３０のうち一方のライン状強調表示６１０が青色で点滅したり、両着信表示部６００、６２０が同時に表示されるとライン状強調表示６１０が青色で点滅するとともに他のライン状強調表示６３０が緑色で点滅する構成である。
【０１８６】
つまり、このことは、第１の制御部２０２は、補助報知部を利用した報知動作が、外部機器情報の種別に応じて（つまり外部機器情報が電池残量表示部８１０の場合と、電話着信表示部６００やメール着信表示部６２０の場合とで）異なるように、情報表示体２０４の動作を制御することを意味している。このため、情報表示体２０４を視認しながら車両を運転する利用者は、誘目効果の高いライン状強調表示６１０と他のライン状強調表示６３０の点灯方法の違いにより、外部機器情報の種別（例えば電池残量情報と電話着信情報との違い）に気づき易くなるという利点がある。
【０１８７】
なお、本発明は、上述の実施形態及び図面によって限定されるものではない。本発明の要旨を変更しない範囲で、適宜、実施形態及び図面に変更（構成要素の削除も含む）を加えることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【０１８８】
本発明は、各種情報を表示する情報表示体を備えた車両用情報提供装置に関し、車両用情報提供装置は、車両情報を表示する車両用メータ（車両用計器）のみならず、車両に搭載されるナビゲーション装置やマルチディスプレイ装置等にも適用可能である。
【符号の説明】
【０１８９】
１０１  車両用通信システム
１０２  車両用情報提供装置
１０３  外部機器
１０４  接続手段
１０５  車内ＬＡＮ（伝送媒体）
２０２  第１の制御部（制御手段）
２０４、７００  情報表示体
２０８  通信部
２１３  操作手段
５７０  作動状態情報
５８０  ナビゲーション表示部
５９０  解除状態情報（車両状態報知情報）
５９１  強調表示（補助報知部）
６００  電話着信表示部（外部機器情報）
６１０  ライン状強調表示（補助報知部）
６２０  メール着信表示部（外部機器情報）
６３０  他のライン状強調表示（補助報知部）
７１０、７２０  指針式表示部
７１３、７２３  指針
７１４、７２４  表示板
７１５、７２５  透光部材
７１７、７２７  光源
８００  天気予報表示部（外部機器情報）
８１０  電池残量表示部（外部機器情報）
Ｆ１  第１の期間
Ｆ２  第２の期間
Ｘ  所定時間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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