(57)【要約】正圧空間を負圧空間にあるいはその逆に、容易に変更するシステム。本システムは、第1及び第2の閉空間を形成する空間デバイダを具える。第1の空間内のブロアとブロアダクトの組み合わせが、第2の空間の空気流ダクトの一端に連結されて、第2の空間内に空気を入れて第2の空間内に正圧を作る。第2の空間内に負圧を作るには、ブロアと、ブロアダクトが、第2の空間に配置され、ブロアダクトの出口端が、第2の空間のフロアダクトの他端に連結されて第2の空間から空気を出して第2の空間に負圧を作る。フローダクトには、底面に開口が設けられており、正圧が作られるときに空気がそれを介して第2の空間に送られる。巻き上げられたフレキシブルシートが、フローダクトの一端に固定されており、ブロアとブロアダクトがフローダクトに連結されて第2の空間に負圧を作るときに、フローダクトの底面の開口を覆う。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ルームの空間の選択された部位に正圧あるいは負圧を選択的に生じさせるシステムにおいて、
前記ルームを少なくとも一つの第１の空間と、少なくとも一つの第２の空間に隔離する、前記ルームにおいて移動可能な少なくとも一つのルームデバイダ（１０）と、
前記少なくとも一つのルームデバイダの各々に設けた少なくとも一つの開口と、
前記少なくとも一つの開口に設けたカラー（２０）であって、前記少なくとも一つの第１の空間から前記少なくとも一つの第２の空間へ延在するカラーと、
前記少なくとも一つの第２の空間に延在する前記各カラー（２０）の端部に連結されているフローダクト（２６）と、
前記フローダクトの底面に設けた少なくとも一つの空気流開口と、
前記少なくとも一つの空気流開口を塞ぐカバー手段（２９）であって、
前記少なくとも一つの空気流開口を覆い塞ぐために、前記フローダクト（２６）の底面に前記カバー手段を開放可能に固定する手段を具えるカバー手段と、
ブロア(２２)と、
前記ブロアの出力端と前記第１の空間の前記カラーの端部に連結されるか、または、前記少なくとも一つの第２の空間内の前記フローダクトの一方の端部に連結されたブロアダクト（２４）と、
を具えることを特徴とするシステム。
【請求項２】
請求項１に記載のシステムにおいて、前記ブロア（２２）とブロアダクト（２４）が前記第１の空間に配置されており、前記少なくとも一つの第２の空間内に正圧を作るために前記カラー（２０）の一方の端部に接続されていることを特徴とするシステム。
【請求項３】
請求項２に記載のシステムにおいて、前記ブロア（２２）とブロアダクト（２４）が、前記少なくとも一の第２の空間に配置されており、前記第２の空間に負圧を生成するべく前記第２の空間の前記フローダクト（２６）の端部に連結されていることを特徴とするシステム。
【請求項４】
請求項１に記載のシステムにおいて、前記カバー手段（２９）が、前記少なくとも一の空気流開口を塞ぐべく前記フローダクト（２６）の底面に沿って延在することができ、この底面に固定され得る細長いカバーストリップを具えることを特徴とするシステム。
【請求項５】
請求項１２に記載のシステムにおいて、前記少なくとも一のルームデバイダ（１０）がビニールでできており、各移動可能なルームデバイダの上部および側部を、前記ルームの天井および壁面に開放可能に固定する前記手段が、前記ルームの対応する内面のループあるいはフックに連結される前記各ルームデバイダの上面あるいは側面に沿って設けられたループとフックを具えることを特徴とするシステム。
【請求項６】
請求項２に記載のシステムにおいて、前記少なくとも一のルームデバイダがビニールでできており、前記少なくとも一のルームデバイダが、前記ルームの対応する内面のループあるいはフックに連結される前記各ルームデバイダの上面あるいは側面に沿って設けられたループとフックを具えることを特徴とするシステム。
【請求項７】
請求項１に記載のシステムにおいて、前記カバー手段（２９）が、負圧モードで動作している間前記フローダクト（２６）の前記少なくとも一の空気流開口を塞ぐことを特徴とするシステム。
【請求項８】
請求項１に記載のシステムにおいて、前記カラー（２０）が、前記カラーの各端部を取り巻く外側表面上に設けたループあるいはフックを具え、
前記ブロアダクトの出口端が、前記カラーのループあるいはフックに結合するループあるいはフックを具え、
前記フローダクトの一方の端部が、前記第２の空間内に延在する前記カラーの一方の端部のループあるいはフックに結合するループあるいはフックを具えることを特徴とするシステム。
【請求項９】
請求項２に記載のシステムにおいて、前記カラー（２０）が前記カラーの各端部を囲む外側面に設けたループあるいはフックを具え、
前記ブロアダクト（２４）の出口端が、前記カラーのループあるいはフックに結合するループあるいはフックを具え、
前記フローダクト（２６）の一の出口端が、前記第2の空間内に延在する前記カラーの一方の端部に設けたループあるいはフックに結合するループあるいはフックを具えることを特徴とするシステム。
【請求項１０】
請求項４に記載のシステムにおいて、前記ブロアダクト（２４）の出口端が連結されている前記フローダクト（２６）の一端に、前記ブロアダクトの前記連結端に設けられているループあるいはフックに結合するループあるいはフックが設けられていることを特徴とするシステム。
【請求項１１】
請求項７に記載のシステムにおいて、前記ブロアダクト（２４）の出口端が連結されている前記フローダクト（２６）の一端に、前記ブロアダクトの前記連結端に設けられているループあるいはフックに結合するループあるいはフックが設けられていることを特徴とするシステム。
【請求項１２】
請求項１に記載のシステムが、前記ルームの天井及び壁面の各々に前記各ルームデバイダの上部及び側部を開放可能に固定する手段を更に具えることを特徴とするシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
実験動物を使った研究用にクリーンエアルームを使用することは公知である。このようなルームは、通常ブロア、フィルタ、ダクトを用いて、クリーンエアルームに正圧をかけるか、あるいはそのルーム内に負圧をつくる。
【背景技術】
【０００２】
従来の技術
典型的な適用は、実験動物のコロニィが飼育されている生命科学研究所内のものである。複数のコロニィ(グループ／群)は、一般的に複数の部屋のある建物内に飼育されている。多くの場合、研究者はこれらのコロニィを病気が発生しないように保つように努めている。そこで、正圧制御を行った空間を伴うクリーンルームでこのコロニィを飼育する。しかし、そのコロニィが病気にかかった場合、研究者は設計を反転させ、今度はコロニィを負圧制御を行った空間内に置く。本発明によれば、この圧力の反転を非常に迅速に行うことができる。
【０００３】
クリーンエアルームに付与された多くの特許のうちのいくつかに、第３，８２４，９０９号、第４，５３１，９５６号、第４，８０４，３９２号、第４，９２９，２６２号、第５，３１２，４６５号、第５，６４５，４８０号及び第６，０８０，０６０号がある。これらの特許は、クリーンエアルームを提供する様々なシステムを示すものとして引用されている。
【０００４】
発明の概要
本発明は、正圧あるいは負圧のクリーンルームを提供する即時設置デバイダを有するクリーンエアルームに関する。このシステムは、ブロアを組み合わせたHEPA（高性能微粒子エア）フィルタと、空気流をクリーンエアルーム内へ導入あるいはクリーンエアルームから導出する好適なダクトとを具える。
【０００５】
従って、本発明の目的は、即時設置されたルームデバイダを有するクリーンエアルームを提供することである。
【０００６】
本発明の他の目的は、当該ルームへ清浄な空気を導入する、あるいは、当該空気から空気を導出するダクトを提供することである。
【０００７】
本発明の更なる目的は、ルーム内への正圧の空気の導入を、ルームからの負圧の空気の導出にダクトを切り替える迅速かつ簡単な方法を提供することである。
【０００８】
本発明のこれらの、また、他の特徴と利点は、図面を含む以下の開示を理解することによって明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、負圧空間から正圧空間を分離する、取り外し可能な壁を示す。
【図２】図２は、ルームあるいはルームデバイダなしで示されている正圧システムを示す図である。
【図３】図３は、大気圧空間から分離された正圧空間、あるいは、より低い正圧空間から分離された正圧空間を示す、一の空気ブロアと一のダクトを具える正圧システムの図である。
【図４】図４は、二つのダクトと、二つのブロアを具える正圧システムを示す図である。
【図５】図５は、負圧及び正圧空間なしで示されている負圧システムを示す図である。
【図６】図６は、負圧空間と正圧空間を持つ、一のブロアと一のダクトを具える負圧システムを示す図である。
【図７】図７は、二つのブロアと、二つのダクトを用いた負圧システムを示す図である。
【図８】図８は、図１に示すカラーを通してみた部分断面図である。
【００１０】
発明の詳細な説明
図面を参照すると、各符号は、いくつかの図を通して同じ部分を引用している。図１は、ビニール、あるいはその他の好ましい材料でできたデバイダ１０を示しており、このデバイダは、ルームの内側上端および側面にあるループ１４またはフープ１２に適合するフック１２およびループ１４を具える外側上端及び側面を有している。このような連結は、フック・アンド・ループ締結具として公知であり、このブランドのひとつはベルクロ（VELCRO：登録商標）である。このデバイダには、デバイダの材質と同じかあるいは異なる材質でできた適合するストリップ１８を有するドア１６が設けられている。ドア１６は、様々なセクションによってわずかに空気が漏れるように構成されている。デバイダには、一又はそれ以上のカラー２０が設けられており、このカラーは上側表面近傍においてデバイダを連通している。各々のカラーには、デバイダの両側で、カラーの外側及び／又は内側表面の周囲を取り巻くフック１２とループ１４が設けられている。これらのフックあるいはループは、ブロアダクトの連結端部のループあるいはフックと、及び、ループあるいはフックを結合させることによってこれらのカラーに固定されるフローダクトの一端にあるループあるいはフックと結合する。ブロアダクトとフローダクトの連結端には、カラーの外側あるいは内側表面上のループあるいはフックに適合するフックあるいはループのいずれかを、外側あるいは内側表面上に有する。一方の表面のフックが、対向する表面のループに適合すること、あるいはその逆は、当業者には明らかである。
【００１１】
図２及び図３は、図示しないHEPAフィルタを有するブロア２２を示す図であり、このブロアは、デバイダ１０のブロア側のカラー２０の一方の端部に連結されているダクト２４を介して清浄な空気を導入する。この空気は、カラーを介してデバイダの反対側の空気流ダクト２６内に吹き込まれる。この空気流ダクトは、一端がデバイダの清浄エア正圧側のカラーに連結されている。このダクト２６には、それを介して空気が図２、３および４に矢印で示すように下側に向けてルーム内に導入されるダクトの底面に、間隔をあけて配置された開口（図示せず）が設けられている。カラーに連結されたフローダクト２６の端部には、カラー上のフックあるいはループに結合するループあるいはフックが設けられている。図３及び４に示すように、フローダクト２６の端部は、カラーの外側表面に連結されている。カラーに連結されていない方のダクトの端部は、蓋で閉じておくか（図示せず）、あるいは図に示すように空気が流通する開口２８を設けておいてもよい。
【００１２】
図２に示すように、フローダクト２６には、ダクト２６の底面に沿って広げられた場合に、ダクト２８内の開口を塞ぐ、ビニールかその他のいかなる所望の材質で出来た巻いたシート２９が設けられている。図面を簡潔にするために、この巻きシートは図３及び４では示されていない。巻きシートの目的は、図５乃至７の記載において説明する。
【００１３】
図３は、一基のブロワダクトシステムを用いた清浄空気源を示す図である。図４は、一のブロアで対応できるルームより更に広いルームの空気交換に使用可能な二基のブロアダクトシステムを示す図である。図３においてシステムで使用されていない方のカラーは、エンドピースで塞いで空気がルームから抜けることを防ぐことができる。
【００１４】
図３、４、６および７に示すように、ルームを完全に囲う側壁は記載されておらず、エア−ブロアシステムのパーツが見えるように省略されている。この囲われたルームは、更に、省略されている側壁に加え、上側壁(天井)を有しており、これも図示されていない。図３及び４に示すように、ブロアを具えるルームは、負圧空間３０であり、フローダクト２６を具えるルーム３２は、正圧空間である。
【００１５】
図２乃至図４に示すシステムでは、研究用の検体は正圧ルームにおく。正圧ルームが負圧ルームに変わるべき例もある。これは、本発明の特徴の一つである。図５乃至７は、正圧ルームを負圧ルームに変える圧力システムを示す図である。
【００１６】
正圧空間を負圧空間に変えるべき場合が生じたら、ブロアとブロアダクトを大気圧空間から検体がおかれている空間（元の正圧空間）に移動させる。ブロアとブロアダクトを移動させた後に、フローダクト２６の出口端をブロアダクトの出口端に接続させて、その結果フローダクト２６の出口端がダクトの入口端になるようにする。ダクトの元の入口端は、カラー２０にそのまま連結しておき、ここで負圧のフローダクトの出口端にする。現正圧空間に延在するカラーの反対側の端部は、負圧空間の出口になる。
【００１７】
図５乃至７に示すとおり、正圧空間用に用いた同じ装置が、正圧空間を負圧空間に変えるのに使用される。この変更には、ブロア２２とブロアダクト２４を検体室に移動させ、ブロアダクトの出口端を、ここで空気取り入れ口となる、元のフローダクトの出口端に連結することが必要である。カラーに連結されていたフローダクト端部は、カラーに連結したままにしておく。従って、正圧空間を負圧空間に変えるのに唯一必要なことは、ブロアダクトの出口端を検体室に隣接したルーム内のカラーの端部から切り離して、ブロア２２とブロアダクト２４を検体室に移動させて、ブロアダクトの出口端をフローダクトの前の出口端に連結することである。フローダクトの元の出口端は、ここでフローダクトの取り入れ口になる。フローダクトの反対側の端部は、カラーに連結されたままにするので、フローダクトとカラーの連結において変更はない。
【００１８】
フローダクト２６を正圧のフローから負圧のフローに変える場合に、フローダクトの長さに沿って下側面に設けた出口開口は、正圧フローダクトの入口端部に固定されている巻きシート２９によって覆われる。巻きシートとフローダクトの下側面には、ベロクロ（VELCRO：登録商標）などの適合するループとホックが設けられている。巻きシートは広げられ、負の空気流がルーム内に吹き戻されるのを防ぐために、フローダクトの下側面間に固定される。したがって、正圧ルームを、容易かつ迅速に負圧空間に変えることができる。迅速な変更が、検体室内の検体の汚染を防ぐために必要である。
【００１９】
正圧用のカラーとブロアダクトとの連結部、又は、負圧用のフローダクト端とブロアダクトとの連結部における円滑な空気の流通を確実なものにするために、ブロアダクトの端部は、カラーの連結端部あるいはフローダクトの端部にぴったり合致する必要がある。フローダクトの端部は、正圧用および負圧用にカラーの外側表面に連結することができる。したがって、この連結は、正圧と負圧の双方に使用することができる。当業者は、必要であれば、フローダクトの端部をカラーの端部内に嵌めることができる。しかしながら、その場合、正圧空間から負圧空間に移動させる際に更なる変更を必要とする。
【００２０】
説明は、正圧空間から負圧空間への変更についてなされているが、負圧空間から正圧空間への逆の変更も可能である。このような変更は、上述の工程と逆の工程を必要とする。
【００２１】
上記の説明は、本発明の好ましい実施例に関してなされたものであるが、本発明の精神および範囲内で、これらの他の変形あるいは他の実施例が可能であり、本発明の範囲は特許請求の範囲によって規定される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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