(57)【要約】  容器（１０）が、容器本体（１２）と、蓋（３０）と、再密閉可能なファスナー（４０）と、軌道（４６）と、スライダー（１００）とを備える。再密閉可能なファスナー（４０）は、容器本体（１２）と蓋（３０）の間に配置され、蓋（３０）を容器（１０）に固定するように適合されている。軌道（４６）は、再密閉可能なファスナー（４０）上に形成されたファスナー部分（５８）とランプ（６５）を有する。ランプ（６５）は、再密閉可能なファスナー（４０）の第一の端部（５３）から延びて、再密閉可能なファスナー（４０）の第一の端部（５３）により画定される平面に関してある角度をなす。スライダー（１００）は、軌道に沿って移動可能であり、再密閉可能なファスナー（４０）を開閉する。
2005511419.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）回りに周縁部が付いた開口部を有する容器本体と、
（ｂ）周縁部を有する蓋と、
（ｃ）前記容器の前記開口部の周縁部の少なくとも一部の回りで前記蓋を固定するように適合され、第一の端部及び第二の端部を有し、前記容器本体及び前記蓋の間に配置されて前記蓋を前記容器に固定するように適合された、好ましくは密封可能なファスナーである再密閉可能なファスナーと、
（ｄ）前記再密閉可能なファスナー上に形成されたファスナー部分、及び前記再密閉可能なファスナーの前記第一の端部から延びるランプを有する軌道と、
（ｅ）前記再密閉可能なファスナーを開放及び密封すべく、前記軌道に沿って移動可能なスライダーとを備え、
前記蓋は、好ましくは、前記再密閉可能なファスナーから延びる可撓性先端部を含む容器。
【請求項２】
前記再密閉可能なファスナーは、噛み合い突出要素及び窪み要素を含み、前記突出要素は前記容器本体の上に設けられ、前記窪み要素は前記蓋の上に設けられている請求項１に記載の容器。
【請求項３】
前記スライダーは、前記再密閉可能なファスナーの前記第二の端部から前記再密閉可能なファスナーの前記第一の端部まで前記軌道内を密閉方向に移動可能であり、前記再密閉可能なファスナーの前記第一の端部から前記再密閉可能なファスナーの前記第二の端部まで前記軌道内を開放方向に移動可能であり、前記ランプが前記再密閉可能なファスナーを密封した後で前記スライダーを停めておくように適合された請求項１又は２に記載の容器。
【請求項４】
前記スライダーは、前記開放方向に前縁を有し、該前縁は、前記再密閉可能なファスナーのほぼ前記第一の端部近くにおいて前記蓋と係合して前記容器を開放するように適合された請求項１から３のいずれかに記載の容器。
【請求項５】
前記スライダーは、前記ファスナーのほぼ前記第一の端部近くにおいて前記可撓性先端部と係合して前記再密閉可能なファスナーを開け始めるように適合されており、前記スライダーは、前記可撓性先端部の下側と係合して前記蓋を前記容器本体から分離させる請求項１から４のいずれかに記載の容器。
【請求項６】
前記ランプと再密閉可能なファスナーの前記第一の端部は、それらの間に角度、好ましくは鋭角を定めて、前記角度は、前記スライダーを前記ファスナーのほぼ前記第一の端部近くにおいて前記可撓性先端部と係合させて前記再密閉可能なファスナーを開け始めるのに十分な勾配であり、好ましくは、前記ランプは、前記スライダーを前記蓋と干渉せずに停めることができるように離れたところで直線状に延びる請求項１から５のいずれかに記載の容器。
【請求項７】
前記ランプは、前記ファスナーのほぼ前記第一の端部近くにおいて曲率半径を有し、好ましくは、前記ランプは、前記スライダーを前記蓋と干渉せずに停めることができるように離れたところで直線状に延びる請求項１から６のいずれかに記載の容器。
【請求項８】
前記軌道は、前記再密閉可能なファスナーの前記第二の端部から延び、前記再密閉可能なファスナーを開放後、前記スライダーを停めるように適合された補助軌道を更に含む請求項1から７のいずれかに記載の容器。
【請求項９】
前記周辺部の前記一部は単一の平面を画定する請求項１５に記載の容器。
【請求項１０】
前記周辺部の前記一部は複数の平面を画定する請求項１５に記載の容器。
【請求項１１】
直交するＸ方向及びＹ方向を定める二次元平面内を広がる蓋と、
容器本体と、
前記蓋と前記容器本体の間に配置され、前記蓋を前記容器に固定するように適合された再密閉可能なファスナーと、
前記再密閉可能なファスナーに摺動可能に取り付けられ、前記再密閉可能なファスナーに沿って移動されて、前記再密閉可能なファスナーを開放又は密封するスライダーと、
前記再密閉可能なファスナーから前記ＸＹ平面に対してある角度で延び、前記スライダー用の停止場所をもたらすランプとを含む容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ランプを有する軌道と、スライダーと、細長い再密閉可能な剛性のファスナーとを備え、スライダーが軌道に沿って移動可能である容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
可撓性の貯蔵袋が、様々な品目の封入と保護に使用するために、及び食品などの腐敗し易い物質の保存に使用するために、当技術分野において周知である。そのような袋は、通常は、細長い再密閉可能なファスナー、例えば袋と一体に成形された噛み合いリブ型の封止などを有し、袋内に入れた内容物を密封する。滑り密閉機構が、かみ合いリブを片寄らせて係合及び外すために摺動プラスチックスリーブを利用しており、操作が比較的容易であること及び再密閉可能なファスナーによる封止が完成に成功したことを視覚と触覚で確認できるため、普及してきた。
【０００３】
剛性の容器や半剛性の容器も又、当技術分野で周知である。このような容器は、広く様々な内容物の貯蔵手段を提供する点でかなりの程度の商業的成功を収めてきた。これらの容器は、典型的には、球形と溝などの噛み合い突出要素と窪み要素を備える再密閉可能なファスナーにより、容器を通常的に密封する蓋を取り入れている。更に、１９７４年１月８日にアンダーソン（Anderson）に対して発行された米国特許第３，７８４，０５５号、及び１９７６年７月６日にバリシュ（Barish）に対して発行された米国特許第３，９６７，７５６号では、プラグシールを利用した容器が開示されており、これら２つを参考として本明細書に組み入れる。
【０００４】
そのような機械的な密閉は容器内容物の保存には有効であり得るが、消費者によっては、密閉操作を完全に終了して満足すべき密閉が得られたか自分で確認することに、困難を経験することがある。これは、噛み合いと非噛み合いの間の蓋の姿勢の物理的な変化が比較的小さい場合に、特に当てはまる。
【０００５】
従来型のスライダーを再密閉可能なファスナーと共に可撓性の貯蔵袋で使用すると、使用者は使用の間にファスナーを開放したか密封したか確信できるが、そのようなスライダーは、通常は、一方向ファスナーに対してそれらを操作することが制限されるような側壁で具体化されている。従来型スライダーの例が、１９７２年５月９日にグットマン（Gutman）に対して発行された米国特許第３，６６０，８７５号に示されており、参考として本明細書に組み入れる。剛性の又は半剛性の容器は通常、多方向に延びるファスナーにより密封される蓋を採用しているので、従来のスライダーは、そのようなファスナーの開閉には不適切である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
それ故に、スライダーが多方向に移動可能である再密閉可能なファスナーを開閉するためのスライダーを備える、容器を提供することが望ましい。特に、再密閉可能なファスナーに摺動可能に取り付けられて、ファスナーを容易に且つ効果的に開閉すると共にコーナー回りを旋回できるスライダーを備える容器を提供することが望ましい。更に、再密閉可能なファスナーを効果的に開閉できるという前述の属性を有し、ファスナーに沿ってスライダーを移動させる以外には消費者による最低限の操作しか必要としないスライダーを備える容器を提供することが望ましい。更に特に、使用していない時には容器の正常な操作及び機能と干渉しないが、使用する時には再密閉可能なファスナーと容易に干渉もする容器を提供することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一実施形態では、容器本体と、蓋と、再密閉可能なファスナーと、ランプを有する軌道と、スライダーを含む容器を対象とする。再密閉可能なファスナーは、容器本体と蓋の間に配置されて、蓋を容器に固定するように適合されている。軌道は、再密閉可能なファスナー及びランプの上に形成されたファスナー部分を有する。ランプは、再密閉可能なファスナーの第一の端部から延びて、再密閉可能なファスナーの第一の端部により画定される平面に関してある角度をなす。スライダーは、軌道に沿って移動可能であり、再密閉可能なファスナーを開閉する。ランプは、スライダーに停止場所を提供すると共に、再密閉可能なファスナーの開閉を容易にすることができる。
【０００８】
別の実施形態では、本発明は、直交するＸ及びＹ方向を定める二次元平面内を延びる蓋、容器本体、再密閉可能なファスナー、スライダー、及びランプを含む容器を対象とする。再密閉可能なファスナーは、蓋と容器本体の間に配置されて、蓋を容器に固定するように適合されている。スライダーは、再密閉可能なファスナーに摺動可能に取り付け可能であると共に再密閉可能なファスナーに沿って移動可能である再密閉可能なファスナーを開閉する。ランプは、再密閉可能なファスナーからＸＹ平面に対してある角度で延び、スライダーに停止場所を提供する。
【０００９】
更に別の実施形態では、本発明は、細長い再密閉可能な剛性のファスナーを対象とする。再密閉可能なファスナーは、噛み合い突出部分及び窪み部分と、スライダーと、スライダー用軌道とを備える。軌道は、噛み合い部分の少なくとも１つの上に形成されたファスナー部分と、噛み合い部分の第一の端部から延びるランプとを含む。ランプは、噛み合い部分の第一の端部により画定される平面に関してある角度をなす。スライダーは、軌道に沿って移動可能であり、噛み合い部分を開閉する。
【００１０】
本発明に係る再密閉可能なファスナーと容器は、容器を開閉する便利な方法を提供し、特に、ファスナーの一端部にある軌道ランプは、再密閉可能なファスナーの開放を容易にすることができる。本発明により提供されるこれら及び追加の利点は、次の詳細説明を見れば更に完全に明らかとなろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本明細書で使用する次の用語は、次の意味を有する。
【００１２】
「Ｘ、Ｙ、Ｚ」は、原点で互いに直角に交わる垂直方向を形成する座標系である。ＸＹＺ座標系は、フランジ溝に横方向に引かれた第一の線及びフランジ溝の長手方向に引かれた第二の線により画定される平面にＸ−Ｙ平面が対応するように、再密閉可能なファスナーの第一の端部において定められる。好ましい実施形態では、Ｘ−Ｙ平面は容器カバー平面に対応する。
【００１３】
「剛性」は、柔軟性に欠けるか又はこれが無い状態を意味し、通常の使用力をかける時に、硬い、曲がらない、変化しない状態を表わす。
【００１４】
「再密閉可能なファスナー」は、選択的に開放可能及び再開放可能であり、任意選択的に密封可能及び再密封可能なファスナーである。
【００１５】
本発明は、ランプを含む軌道と、細長い再密閉可能な剛性のファスナーを開閉するのに適したスライダーとを有する容器に関する。本発明の容器は、細長い再密閉可能な剛性のファスナー、スライダー、及びスライダー用軌道とを備える。特に、軌道は、再密閉可能なファスナーを越えてランプに沿って密閉方向に延びる。
【００１６】
本明細書の結論は、本発明を特定して指摘し明確に請求する請求項に示すが、添付図面と関連させた以下の説明により、本発明はさらに良く理解されると考えており、図面では、類似参照番号は類似要素を示す。
【００１７】
本発明に係る容器は、細長い再密閉可能な剛性のファスナー及びスライダーを開閉するのに適しており、スライダーは走行路に沿って存在する軌道中を走行する。再密閉可能なファスナーは、走行路に直交する方向に密閉可能又は固定可能、任意選択的に密封可能であり、これにより、スライダーは、軌道に沿って移動する時に、ファスナーに対して直交方向に力を与えてファスナーを開閉する。ランプは、とりわけ、容器を開放するようにファスナーと連係するスライダーの能力を改善するために設けられる。図１ａにおいて、そのような再密閉可能なファスナー４０の例が示され、容器本体１０の上の上昇路又はランプ６５を有するフランジ２０に蓋３０が固定又は密封されている。
【００１８】
本発明に係り且つ図１ａに示す容器１０は、容器１０をポケット又はハンドバックの中に保存可能なほど、比較的小さくてもよい。そのような容器１０は、錠剤やカプセルなどを貯蔵するのに役に立つ。あるいは、容器１０は、平らな荷台のトレーラートラックに合う大きさほどに比較的大きくてもよい。そのような容器１０は、建築材料などを運搬するのに役立つ。容器１０の意図される１つの用途は、食物などの腐敗しやすい品目の貯蔵である。
【００１９】
図１ａに示す実施形態では、貯蔵容器１０は、材料シート片から一体形成され得る容器本体１２を備える。容器本体１２は、平面又はドーム形状の底１４，開口部１６，４つの側壁１５、及び開口部１６を囲むフランジ２０を有することができる。容器１０は又、開口部１６を覆うための蓋３０を備える。一実施形態では、全ての側辺壁の頂縁部は、容器の周縁周りで単一平面内にある。図１ａに示すような代替実施形態では、４つの側壁１５の頂縁部又はその部分１５ａ及び１５ｂは、全て単一平面内にはない。これらの縁部１５ａ及び１５ｂは、容器開口部の周囲を部分的に画定する。容器周囲はさらに、当業者には明白なように、円形、楕円形、多角形、又はいずれか他の形状であってもよい。蓋３０は、一平面内で延びてもよく、又は図１ａに示すように少なくとも２つの平面内で延びてもよく、容器の周囲周りで開口部１６を覆う。図１ａでは、蓋３０は、２つのほぼ直角の表面である頂部分３０ａと側部分３０ｂを有して示される。容器本体１２上のフランジ２０は、蓋３０の周囲と整列している。フランジ２０と蓋３０は、底１４及び／又はそれぞれの対向する側壁に関連して凹及び／又は凸に形作られてもよい。
【００２０】
図１ｂに示すような別の実施形態では、貯蔵容器４１０は、やはり材料シート片から一体形成され得る、容器本体４１２を備える。容器本体４１２は、平面又はドーム形状の底４１４と、開口部４１６と、４つの側壁４１５と、開口部４１６を囲むフランジ４２０とを有することができる。容器４１０は又、開口部４１６を覆う蓋４３０を備える。側壁４１５の縁部４１５ａは、容器開口部４１６の周囲を画定する。この実施形態では、全ての側壁４１５の頂縁部４１５ａは、単一平面内にある。容器周縁はさらに、当業者には明白なように、円形、楕円形、又は多角形であってもよい。蓋４３０は、１つの平面内を広がる。容器本体４１２上のフランジ４２０は、蓋４３０の周縁と整列している。フランジ４２０と蓋４３０は、底４１４及び／又はそれぞれの対向する側壁４１５に関連して凹及び／又は凸に形作られてもよい。
【００２１】
本発明の容器１０を形成するのに適した組成物は多様であり、実質的に不透過性の材料には、例えばポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリ塩化ビニリデン（ＰＶＤＣ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、アルミホイル、表面加工を施した紙（ワックスを塗るなど）及び施していない紙、表面加工を施した不織布などが挙げられ、実質的に透過性の材料には、例えばスクリム、メッシュ、織布、不織布、又は主に本来の状態の二次元構造体であるか若しくは三次元構造体に成形した穿孔フィルム又は多孔質フィルムが挙げられる。このような材料は、単一の組成物若しくは層を含んでもよく、又は、物質の担体として利用する基質材料を含む複数材料の複合構造であってもよい。本発明に従って使用するのに適すると判明した材料には、シェブロン（Chevron）から製造者表記ＰＥ１１２２で市販されている１０ミル（０．２５ミリメートル）厚さの低密度ポリエチレンフィルム、又はフィナ社（Fina Corp.）から製造者表記ＥＯＤ９６−２８で入手可能な２０ミル（０．５ミリメートル）厚さのシンジオタクチックポリプロピレンが含まれる。更に適した材料には、ポリエチレン及びポリプロピレンのブレンドが含まれる。サイズの大きい容器１０には、木材及び金属を使用することがある。
【００２２】
図１ａ及び図１ｂそれぞれに示す容器本体１２及び１２は４つの側壁を有するが、容器本体は、実際には３つ又はより多くの側壁を有してもよい。さらに、図１ａに示す容器の開口部１６は底１４に部分的に対向して配置されているが、本発明は、図１ｂに示すように底全面に対向して配置されるか、又は容器のどの側面（単数若しくは複数）上に配置された開口部にも適用可能である。
【００２３】
図１ａ及び図１ｂに見られるように、フランジ２０又は４２０は、容器本体１２又は４１２と一体的に形成、又は容器本体に結合された別個の材料として形成のいずれでもよい。別個の材料要素として、好ましくはより剛性の材料要素として提供する時には、容器本体材料の残りをその（開口部１６又は４１６を画定する）上縁部においてひだ付き隅部を有する少なくとも小さな周辺フランジに形成して、容器本体をフランジに結合するのに適した接合点を形成することが好ましい。蓋３０又は４３０は、容器本体１２と一体に形成してもよく、又は少なくともヒンジ２６のヒンジ線２５においてヒンジでフランジに取り付けてもよい。図１ａに示すように、ヒンジ２６は、一体的な実際のヒンジであってもよく、刻み目、穿孔などによる脆弱化線として設けてもよく、後者の場合、任意選択的に蓋３０を容器本体１２から分離することもできる。ヒンジ付きの実施形態を示しているが、ヒンジ無しの実施形態も考慮している。
【００２４】
再密閉可能なファスナー４０は、容器開口部１６を全体的に囲っても、部分的に囲ってもよい。再密閉可能なファスナー４０は、当技術分野において既知の再使用可能な機械的ファスナー又は封止のいずれの型でも含むことができる。再密閉可能なファスナーは液体不透過性の封止を提供することが好ましいが、非密封性の再密閉可能なファスナーも考慮している。適した封止としては、例えば、摩擦嵌合封止、圧縮嵌合フィン封止、接着剤封止、粘着剤封止、及び選択的に活性化可能な接着剤などが挙げられ、１９９７年１０月２日にハミルトン（Hamilton）らの名で発行され本発明の譲受人に譲渡された米国特許第５，６６２，７５８号、１９９９年２月１６日にハミルトン（Hamilton）らの名で発行された米国特許第５，８７１，０６７号、１９９年１２月１２日にマクギール（McGuire）らの名で発行された米国特許第５，９６５，２３５号、及び２００１年２月２７日にハミルトン（Hamilton）らの名で発行された米国特許第６，１９４，０６２号に例示されており、その全てを参考として本明細書に組み入れる。「再使用可能」により、容器１０の蓋３０が開放及び密封の各位置の間で少なくとも２回は可逆的に変形して、それでもなお、容器１０を機能的に固定又は密封できることを意味する。
【００２５】
図１ａ及び図１ｂに示すような一実施形態では、再密閉可能なファスナー４０は、機械的噛み合い要素４２及び４４を備え、そこでは、少なくとも１つの突出要素４２が、少なくとも１つの窪み要素４４と噛み合って、封止を形成する。図１ａに示すように、２つの噛み合い要素４２及び４４は、容器開口部１６を包囲して蓋３０及びフランジ２０の周縁部分を占める。噛み合い要素４２及び４４は、好ましくは、蓋３０及びフランジ２０の周辺縁部から内向きに実質的に一定の距離で間隔を置いているので、十分な内向きの広がりを有するスライダー１００が、周辺縁部の軌道４６に沿って引かれて、隙間又は未封止部分を残さないようにすることができる。
【００２６】
さらに図１ａに示すように、容器本体は、任意選択的に、畳み込み可能な部分２９を含んでもよい。畳み込み可能な部分２９は、便利に畳み込まれて必要な貯蔵空間を減少し、且つ展開して容器内側の貯蔵容積を増大することができる。一実施形態では、容器１０は高さＨを有する。走行路は、図１ａに示すように、容器の高さＨよりも低い距離だけ容器の側面に沿って伸びることができる。そのような実施形態では畳み込み可能な部分２９は、軌道の高さ未満に制限される。
【００２７】
図１ｂに示すような本発明の代替実施形態では、容器４１０は、実質的にＸＹ平面内にある二次元的な蓋４３０を有する。この実施形態では、畳み込み可能な部分４２９は、容器本体高さＨの実質的に全てに沿って展開することができる。したがって、より完全に畳み込み得る容器が達成できる。
【００２８】
図２ａ及び図２ｂに示すように、突出要素４２は球形状を有することができ、窪み要素４４は、突出要素４２に相補的な形状の溝４９を有することができる。再密閉可能なファスナー４０の噛み合い要素４２及び４４は、フランジ２０及び蓋３０それぞれの噛み合い部分上に配置される。突出要素４２は、フランジ２０と一体に形成してフランジ２０の上面２２から上方に延ばすことができ、一方、窪み要素４４は、蓋３０と一体に形成して蓋３０の上面３２から上向きに延びる球状非噛み合い表面４７を有することができ、あるいは又、これと全く逆にもできる。窪み要素４４は、蓋３０の下面３４上で開いていて突出要素４２を受け入れるようになっており、一方突出要素４２もフランジ２０の下面２４上の開き端部４１で開いている。
【００２９】
図２ａ及び図２ｂに示すようなスライダー１００は、ほぼＣ形の形状であり、スライダー１００の端部がフランジ２０及び蓋３０の周辺縁部に乗るように跨ぎ、スライダー１００の部分が再密閉可能なファスナー４０の噛み合い要素４２、４４と連係できるようになっている。噛み合い要素４２及び４４と連係するスライダー１００の一部分は、その間に十分に小さな間隔を有するので、スライダー１００が離れている噛み合い要素の周辺領域の上を第一の方向へ平行移動的に引かれる時に、それら要素を片寄らせて噛み合い係合にするようになっている。図２ｂに示すように、スライダー１００が第一の方向に反対の第二の方向へ分離力をかけながら移動すると、スライダー１００の別の部分が、噛み合った要素４２と４４の分離を進める。
【００３０】
容器は、走行路を画定する軌道を有する。図１ａに示すように、軌道４６は、スライダー１００の動作をファスナー４０に沿って方向付けるために、再密閉可能なファスナー４０の少なくとも第一の端部から再密閉可能なファスナー４０の第二の端部５５まで延びる。図１ａでは、軌道４６の少なくとも一部は再密閉可能なファスナー４０と相合して配置される。
【００３１】
図３及び図４（スライダー１００の位置だけが異なる）は、図１ａに示す容器の上面視を示す。軌道４６は、ヒンジ線２５が占める縁部を除いて、蓋３０及び容器本体１２（図示せず）のフランジの縁部に沿って、再密閉可能なファスナー４０と相合している。軌道４６は、再密閉可能なファスナー４０と相合して走るか、又はその一部であるファスナー部分５８を有する。言い換えれば、軌道４６のファスナー部分５８は、ヒンジ線２５の一端側における再密閉可能なファスナー４０の第一の端部５３からヒンジ線２５の他端側における再密閉可能なファスナーの第二の端部５５まで走る。ファスナー部分５８は、４つの側壁（図１ａ及び図１ｂそれぞれで１５及び４１５として示す）の３つにおいて、容器の周縁に沿って整列している。軌道４６のファスナー部分５８は、ヒンジ線２５沿って延びない。言い換えれば、容器周縁は、円形、楕円形、又は多角形にすることができ、通常は、周縁のかなりの部分に沿って、しかしヒンジ線２５における周縁を除いて、軌道４６のファスナー部分５８を有する。
【００３２】
図３に見られるように、密閉方向３６へ移動すると、軌道４６は、ファスナー４０のヒンジ線２５近くの第一の端部５３に近づいたとき、スライダー１００を停めておくようにランプ６５へ向けるためにファスナー４０から遠くへそれる。図４に見られるように、開放方向３８へ移動すると、軌道４６は、再密閉可能なファスナー４０のヒンジ線２５近くの第二の端部５５に近づいたとき、スライダー１００を停めておくように第二の補助軌道６０へ向けるために、ファスナーから遠くへそれる。補助軌道及び／又はランプがあるので、蓋３０は、スライダー１００と干渉せずにヒンジ線２５の周りで回転できるか、又は容器から取り外しできるようになる。
【００３３】
図２ａに示すような一実施形態では、軌道は、再密閉可能なファスナー４０の窪み要素４４と相合する、蓋３０の上面内の溝７０を含んでもよい。蓋溝７０は、窪み要素４４に最も近い内側縁７２と、内側縁７２に対向する外側縁７４とを含む。蓋３０の上面３２にある蓋溝７０は、蓋３０の下面３４にビード７６を形成し、ビード７６は、再密閉可能なファスナー４０の突出要素４２と相合し、フランジ２０の上面２２にある相補的なフランジ溝８０と連係する。フランジ２０の上面２２にあるフランジ溝８０は、フランジ２０を突き通して、フランジ２０の下面２４にビード８２を形成する。フランジ２０の下面２４にあるビード８２は、突出要素４２の開き端部４１に最も近い内側縁８４と、内側縁８４に対向する外側縁８６とを有する。軌道は、スライダーが密閉、即ち第一の方向３６へ移動する時には、少なくとも部分的に蓋溝７０として定めることができる。軌道４６は又、スライダーが開放、即ち第二の方向３８へ移動する時には、フランジ溝８０として部分的に定めることができる。
【００３４】
図３及び図４に示すように、スライダー１００は、軌道４６に摺動可能に取り付けられて、軌道４６により画定される走行路に沿って移動することができる。図６ａ、図６ｂ、及び図６ｃは又、軌道４６にほぼ直交する幅「Ｗ」を有するスライダー１００の代表的な一実施形態を示す。スライダー１００のＣ形の本体は、第一の表面１１２を有する基部１１０と、これから伸びる並列配置の第一の伸長部１２０及び第二の伸長部１３０とを有する。第一の伸長部１２０は、内側表面１２６から垂れ下がって第二の伸長部１３０に向かって突き出している、ピボット部１４０を有する。第二の伸長部１３０は、内側表面１３６から垂れ下がって第一の伸長部１２０に向かって突き出している、追従部１６０を有する。第二の伸張部は、基部１１０の対向端部において、くさび２００を有する。
【００３５】
追従部１６０は、スライダー１００の長さ及び幅に沿ってピボット部１４０と整列してもよい。あるいは、追従部１６０は、スライダー１００の長さ及び幅に沿ってピボット部１４０からオフセットしてもよい。好ましくは、図６ａ、図６ｂ、及び図６ｃに示すように、追従部１６０は、スライダー１００の幅に沿ってピボット部１４０からオフセットし、スライダー１００の長さに沿ってピボット部１４０と整列する。
【００３６】
図６ａでは、第一の伸長部１２０と第二の伸長部１３０が、蓋３０及びフランジ２０の外周縁を跨ぎ、一方、ピボット部１４０及び追従部１６０がファスナーの噛み合い要素４２及び４４と連係する。追従部１６０は、ファスナー４０を密閉するために、蓋３０の蓋溝７０において非噛み合い表面４７と連係する。図６ｂでは、ピボット部１４０が、ファスナー４０を開放するために、フランジ２０の下面２４上の突出要素４２の開き端部４１と連係する。
【００３７】
本発明に係る容器に使用するスライダーは、高密度ポリエチレンを射出成型するのが好ましい。しかしながら、そのようなスライダーが、いずれかの成型可能又は機械加工可能な材料から当技術分野において既知の機械加工又は成型作業を利用して製造できることを、当業者は理解するであろう。
【００３８】
図１ａ及び図１ｂに示すように、ランプ６５は、再密閉可能なファスナー４０の第一の端部５３に設けられる。図５ａ（図１ｂの切出し図）に示すように、ランプ６５は、再密閉可能なファスナー４０からそれているのみならず、Ｘ−Ｙ平面に関して角θをなす。Ｘ−Ｙ平面は、再密閉可能なファスナーの第一の端部５３において画定される。より具体的には、Ｘ−Ｙ平面は、軌道４６が最初に再密閉可能なファスナー４０からそれる点からフランジ溝８０に横断方向に引いた第一の線Ｌ1と、軌道４６が最初に再密閉可能なファスナー４０からそれる点からフランジ溝８０の長手方向（走行路方向）に引いた第二の線Ｌ2との２つの線により定められる平面として画定することができる。ランプ６５は、このＸＹ平面に関して角θで配置されているので、Ｚ方向ベクトル成分を有する。したがって、スライダーは三次元的に移動する。
【００３９】
スライダー（図５ａ及び５ｂには示さず）は、蓋が密封位置にある時には、通常ランプ６５に停まることができる。スライダーがランプ６５に沿って再密閉可能なファスナー４０の第一の端部５３に向かって移動すると、スライダーの前縁は、蓋３０の可撓性先端部４３に接触してファスナーの開放を開始することができる。ランプ６５はファスナー４０の第一の端部５３に関して角θがあるので、スライダーの前縁は、ファスナー４０の噛み合い要素（図１ａ及び１ｂで４２及び４４）の間に容易に係合して、ファスナー４０の開放を開始することができる。ランプ６５が第一の端部５３に関して角θを有する姿勢にあると、蓋３０の先端部４３がスライダーを受け入れるために特別に適合される必要がなく、したがって先端部４３は容器１０の周辺回りにおいて同様のまま、通常は平らでもよいので有利である。このことは、容器の製造及び開放の両方を容易にする。
【００４０】
ランプ６５は様々な構成が考えられ得るが、図５ｂに示すような一実施形態では、ランプ６５は、再密閉可能なファスナー４０とランプ６５の間の遷移において、半径Ｒにより定められる概ねＺ方向の弧１８を有してもよい。半径Ｒは、容器の大きさ、封止ビードの大きさ、及び容器製造に使用される材料に基づく。半径Ｒは、スライダーを蓋３０の可撓性先端部４３の下側へ入れるのに少なくとも十分な勾配の角度で、軌道４６をＸＹ平面からＺ方向に曲げるか又は角度を付けることができる。ランプ６５は、スライダーがヒンジ又は可撓性先端部と干渉することなく密封位置になるのに少なくとも十分に長い距離で直線状に延びることができる。
【００４１】
再密閉可能なファスナーの第一の端部５３の平面から線状延長部を有するランプ６５を示したが、より複雑な配置も考慮している。別の実施形態では、ランプは、三次元に曲線をなす部分（単数又は複数）を含んでもよい。そのような配置は、コルクねじのような効果を創り出すことができる。別の実施形態では、線状延長部は又、スライダーをヒンジ又は容器フランジの下に隠すような美的又は実際的な理由から、曲線状又は別の方法で構成してもよい。
【００４２】
本発明の特定の実施形態を説明し記述したが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく、様々な他の変形及び変更が可能であることは、当業者には明らかである。従って、付随する特許請求は、本発明の範囲内にある全ての変形と変更を含むことを意図する。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１ａ】再密閉可能なファスナーを開閉して容器本体から蓋を取り外すことを容易にするためにランプ及びスライダーを有する軌道を取り入れた本発明に係る容器の第一の実施形態の斜視図である。
【図１ｂ】再密閉可能なファスナーを開閉して容器本体から蓋を取り外すことを容易にするためにランプ及びスライダーを有する軌道を取り入れた本発明に係る容器の第二の実施形態の斜視図である。
【図２ａ】図１ａ又は図１ｂに示す容器の再密閉可能なファスナーの噛み合い要素に摺動可能に取り付いて示されるスライダーの開き端部の断面図であり、密封形態にある噛み合い要素を示す。
【図２ｂ】図２ａに示す細長い再密閉可能なファスナーに摺動可能に取り付いて示されるスライダーの開き端部の断面図であり、開放形態に分離される噛み合い要素を示す。
【図３】図１ａに示す容器の上面図であり、再密閉可能なファスナーを密封する第一の走行方向にあるスライダーの走行路を示す。
【図４】図１ａに示す容器の上面図であり、再密閉可能なファスナーを開放する第二の走行方向にあるスライダーの走行路を示す。
【図５ａ】斜視図の切取り図であり、ランプと再密閉可能なファスナーの間の関係を示す図１ｂに示す。
【図５ｂ】図５ａの切取り図の底面側の斜視図である。
【図６ａ】本発明の容器の一実施形態で使用するスライダーの斜視図である。
【図６ｂ】図６ａのスライダーの密閉側の側面図である。
【図６ｃ】図６ａのスライダーの開放側の側面図である。
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図６ｃ】
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【国際調査報告】
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