(57)【要約】表示される画像の一部を隠すシステムおよび方法。方法に、視聴者に画面ブロッキング判断基準を指定させるメニューを表示することが含まれる。画面ブロッキング判断基準が、受け取られ、通常はクロール・テキストを含む表示可能画面画像の一部が、画面ブロッキング判断基準に基づいて、ビューから隠されるかブロックされる。この方法は、テレビジョン、セット・トップ・ボックス、または類似する装置で実施することができる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレビジョン視聴者に画面ブロッキング・メニューを表示し、
視聴者が指定した画面ブロッキング判断基準を受け取り、
前記画面ブロッキング判断基準に基づいて、テレビジョン放送の表示可能画面画像の一部を隠すこと
を含む方法。
【請求項２】
前記画面ブロッキング判断基準が位置とサイズの少なくとも１つを含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
さらに、前記画面ブロッキング判断基準が色と不透明度を含む請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記画面ブロッキング判断基準が少なくとも１つのチャンネルのチャンネル指定を含む請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記視聴者がブロッキング領域の位置とサイズを指定できるようにするユーザ・インターフェースを提供することをさらに含む請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記表示可能画面画像を画面区域内でセンタリングしなければならないかどうかを選択することを前記視聴者に促すことをさらに含む請求項５に記載の方法。
【請求項７】
受け取ることが、
現在表示されている画面画像のうちでクロール・テキストを含む部分をブロックする視聴者要求を処理し、
前記現在表示されている画面画像内でクロール・テキスト領域を自動的に検出し、
前記クロール・テキスト領域に基づいてブロッキング領域の位置とサイズを計算し、
前記ブロッキング領域に基づいて前記視聴者が指定した画面ブロッキング判断基準をセットすること
を含む請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記視聴者が指定した画面ブロッキング判断基準が前記ブロッキング領域に基づかなければならないことの視聴者確認を受け取ることをさらに含む請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記ブロッキング領域の前記位置と前記サイズを前記視聴者が編集するためのユーザ・インターフェースを提供することをさらに含む請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
前記ブロッキング領域が画面区域の縁に近い場合に、前記表示可能画面画像を前記画面区域内でセンタリングしなければならないかどうかを選択するために視聴者にプロンプトを出すことをさらに含む請求項７に記載の方法。
【請求項１１】
前記方法がテレビジョンで実施される請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記方法がセット・トップ・ボックスで実施される請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
テレビジョン視聴者に画面ブロッキング・メニューを提供し、
テレビジョン放送の選択的画面ブロッキングに関する視聴者選択を受け取り、
前記視聴者選択が選択的画面ブロッキングをアクティブ化することである場合に、
前記テレビジョン放送のブロッキング領域に関する視聴者判断基準を入手し、
前記テレビジョン放送の前記ブロッキング領域を隠し、
前記テレビジョン放送の残りを表示することと
を含む方法。
【請求項１４】
前記視聴者判断基準が、前記ブロッキング領域の位置、サイズ、不透明度の少なくとも１つを含む請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記視聴者判断基準が、少なくとも１つのテレビジョン・チャンネルのチャンネル指定を含む請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記方法がテレビジョンで実施される請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
前記方法がセット・トップ・ボックスで実施される請求項１３に記載の方法。
【請求項１８】
テレビジョン視聴者に画面ブロッキング・メニューを提供し、
複数のテレビジョン・チャンネルの少なくとも１つのチャンネルのテレビジョン放送の表示可能画面画像の少なくとも一部の画面ブロッキング判断基準を受け取り、
前記画面ブロッキング判断基準に基づいて、前記表示可能画面画像の前記少なくとも一部を隠すことと
を含む方法。
【請求項１９】
前記画面ブロッキング判断基準が、前記表示可能画面画像の前記少なくとも一部の位置、サイズ、不透明度の少なくとも１つを含む請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記視聴者判断基準が、少なくとも１つのテレビジョン・チャンネルのチャンネル指定を含む請求項１８に記載の方法。
【請求項２１】
前記方法がテレビジョンで実施される請求項１８に記載の方法。
【請求項２２】
前記方法がセット・トップ・ボックスで実施される請求項１８に記載の方法。
【請求項２３】
前記視聴者が前記画面ブロック判断基準を指定できるようにするユーザ・インターフェースを提供することをさらに含む請求項１８に記載の方法。
【請求項２４】
ビデオ・ディスプレイと、
ユーザ入力処理ユニットと、
ビデオ処理ユニットと、
前記ビデオ処理ユニットによって実行された時に、
画面ブロッキング・メニューを表示する動作と、
ユーザが指定する画面ブロッキング判断基準を受け取る動作と、
前記画面ブロッキング判断基準に基づいて表示可能画面画像の一部を隠す動作と
をビデオ・デバイスに実行させる命令が格納された記憶デバイスと
を含むビデオ・デバイス。
【請求項２５】
前記画面ブロッキング判断基準が、位置、サイズ、色、不透明度の少なくとも１つを含む請求項２４に記載のビデオ・デバイス。
【請求項２６】
前記画面ブロッキング判断基準が、少なくとも１つのチャンネルのチャンネル指定を含む請求項２４に記載のビデオ・デバイス。
【請求項２７】
前記ビデオ処理ユニットによって実行された時に、ブロッキング領域の位置とサイズをユーザが指定できるようにするユーザ・インターフェースを提供する動作を前記ビデオ・デバイスに実行させるさらなる命令を記憶デバイスに格納している請求項２４に記載のビデオ・デバイス。
【請求項２８】
受け取る動作が、
現在表示されている画面画像のうちでクロール・テキストを含む部分をブロックするユーザ要求を処理することを含む請求項２７に記載のビデオ・デバイス。
【請求項２９】
テレビジョン視聴者に画面ブロッキング・メニューを表示する手段と、
視聴者が指定する画面ブロッキング判断基準を受け取る手段と、
前記画面ブロッキング判断基準に基づいて、表示可能画面画像の一部を隠す手段と
を含むデバイス。
【請求項３０】
前記画面ブロッキング判断基準が、位置、サイズ、色、不透明度の少なくとも１つを含む請求項２９に記載のデバイス。
【請求項３１】
前記テレビジョン視聴者がブロッキング領域の位置を指定できるようにするユーザ・インターフェースを提供する手段をさらに含む請求項２９に記載のデバイス。
【請求項３２】
現在表示されているテレビジョン放送のうちでクロール・テキストを含む部分をブロックする視聴者要求を処理する手段をさらに含む請求項２９に記載のデバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テレビジョンに関し、具体的には、画面領域を隠そうとするユーザの選択に応じて、テレビジョン画面の一部を選択的にブロックすることに関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビジョンは、アメリカ文化に遍在している。テレビジョンは、アメリカ家庭だけでなくバー、レストランなどのリクリエーションの場にも置かれている。ケーブル・テレビジョンが普及し、テレビジョン視聴者に入手可能な画面サイズがテレビジョン製造業者によってますます大きくなったので、さまざまなケーブル・テレビジョン局や他の局が、従来のテレビジョン表示にさらに追加の特徴を提供してきた。たとえば、いくつかのテレビジョン・ニュース局は、テレビジョン画像の最下部にクローリング・テキストを含ませる。すなわち、ニュース・ブロードキャスタや関連するグラフィックスまたは他の情報と共に、視聴者に供給する情報の量を増やそうとして、画面下の部分をスクロールしているテキスト部分に、現在放送されているものに関連しないニュース・アイテムを供給する。この形で、視聴者は情報の２つの画面を多重処理する。この技法は、画面の最下部をクロールするスコアを有するスポーツ・テレビジョン局や、株と現在価格さらには他の関連情報を示すティッカー（相場速報情報）を画面の最下部に有する金融ニュース局によって使用される。複数のスクロールするテキスト部分を提供して、たとえば、スポーツ・スコアとスポーツ・ニュース、ビジネス・ニュースと株式ティッカー、さらにはさまざまな他の組合せを表示することができる。さらに、これから来る番組および製品のコマーシャルや販売促進を、テキストおよび／またはグラフィックの形で、画面のこの領域に供給することができる。
【０００３】
スクローリング・テキストやクローリング・テキスト、さらにティッカー、スポーツ・スコア、それらの類似物を「クロール」と称することがある。クロールは、テレビジョン番組が現在放送されつつある画面の右から左へ水平に移動するテキスト情報および／またはグラフィック情報などである。クロールは、右から左に現れるてもよい。クロールは、通常は、テレビジョン画面または放送の最下部に含まれるが、テレビジョン画面または放送の最上部に設けることもできる。複数のクロール領域を、テレビジョン放送の最下部に重ねることもある。クロールを、画面最下部または画面最上部の部分内で垂直にスクロールすることもできる。この垂直クロールは、クロールの内容が一時に１文字または１単語ずつ画面にタイプされるかのように現れ、最下部または最上部の端に達した時にテキストが１行スクロール・アップするという点で、多くのテレビジョン放送に付随する閉キャプションに類似している。また、クロールが最下部から最上部へまたは最上部から最下部へ垂直に移動するように、放送の左側または右側に沿った領域にクロールを設けることも可能である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
テレビジョン放送業者によって提供される画面のクロール・テキスト領域の追加情報は、テレビジョン視聴者の視聴経験の質を高めることを意図されたものではあるが、多くの人は、移動するテキストに含まれる追加情報が迷惑であり、視聴者が見たい主番組から気をそらすものであることに気付いている。テレビジョン放送業者は、放送のクロール・テキスト部分を空白にするか除去するオプションをテレビジョン視聴者に提供しない。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
表示される画像の一部を隠すシステムおよび方法を提供すること。本方法は、視聴者に画面ブロッキング判断基準を指定させるメニューを表示することを含む。画面ブロッキング判断基準が受け取られ、通常はクロール・テキストを含む表示可能画面画像の一部が、画面ブロッキング判断基準に基づいて、画面から隠されるかブロックされる。本方法は、テレビジョン、セット・トップ・ボックス、またはそれらの類似する装置に実装することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本明細書に記載のシステムと方法を用いると、テレビジョン視聴者がテレビジョン・セットの制御を取り戻すことができる。具体的に言うと、本明細書に記載のシステムと方法を用いると、テレビジョン視聴者は、テレビジョン放送のある領域を選択的に隠すことができる。
【０００７】
図１Ａに、画面の一領域にテキスト・クロールを有する例のテレビジョン放送を示す。テレビジョン視聴者にクロール・テキストを供給するテレビジョン放送業者は、通常は、テレビジョン画面の最下部でそれを行う。テレビジョン・ニュースの文脈で、放送画像１０２を表示するテレビジョン１００に、通常は、ニュース・アンカー１０４が含まれる。ニュース・アンカーは、ニュースや他のレポートを読む時に、その話に関する追加情報が、通常は、グラフィック１０８など、アンカーの肩の上にグラフィックまたは他のディスプレイで提示される。アンカーがニュースを報道しているのを視聴者が視聴している間に視聴者に追加のニュース情報を提供するために、画面１１０の最下部領域に、水平に移動するテキストすなわちクロール・テキスト１１２を含めることができ、このクロール・テキスト１１２によって、アンカーによって放送されるニュース・ストーリに加えて、通常はそれに関連しないニュース・ストーリが記述される。一部のテレビジョン視聴者は、テレビジョン放送業者によって供給される追加のテキスト・クロールが、迷惑であり、気をそらすものであることに気付いている。
【０００８】
図１Ｂに、本明細書に記載の実施形態に従ってテキスト・クロール領域を隠した例のテレビジョン放送を示す。本明細書に記載のシステムと方法を用いると、テレビジョン放送画像１０２で供給されるテキスト・クロール領域を隠すブロッキング領域１２０をユーザが指定することができる。テレビジョン放送画面は寸法、幅Ｘ、高さＹを有する。一実施形態で、ユーザは、ユーザ定義の高さＮであり、テレビジョン放送領域の幅と同一である幅Ｍを有するブロッキング領域を選択することができる。すなわち、Ｍ＝Ｘである。一実施形態で、ブロッキング領域の幅Ｍは、テレビジョン放送画像の幅Ｘより小さくすることができる。一実施形態では、テレビジョン視聴者がブロッキング領域のサイズと位置を選択する。さらに他の１つの実施形態では、ブロッキング領域を、自動感知技法または自動検出技法に従って設けることができる。
【０００９】
図２Ａ、Ｂに、本明細書に記載のシステムと方法に従ってテレビジョン視聴者に供給することができるユーザ・インターフェース・メニューを示す。一実施形態で、ユーザが特定のボタンを押すか、テレビジョン・セットまたはセット・トップ・ボックスに関連するリモート・コントロールをアクティブ化すると、ユーザに、選択的画面ブロッカ・メニュー２００が提供される。他の実施形態では、テレビジョン視聴者が、テレビジョンのカスタマイズ可能な特徴（たとえばセットアップ・オプション）を編集する時に、追加の編集可能オプションとして、選択的画面ブロッカを設けることができる。選択的画面ブロッカ・メニュー２００の最初の行に、選択的画面ブロッキングが「Ｏｎ（オン）」２０６または「Ｏｆｆ（オフ）」２０８のどちらに設定されているかを示す「Ｏｎ−Ｏｆｆ」指定子が含まている。選択的画面ブロッカが「Ｏｎ」または「Ｏｆｆ」のどちらであるかを示すために、「Ｏｎ」または「Ｏｆｆ」指定子を、強調表示された領域２１０によって示されるように、強調表示することができる。カーソル２０４によって、選択的画面ブロッカ・メニューのどの行が現在アクティブであるかを指定することができる。
【００１０】
図２Ｂを参照すると、選択的画面ブロッカが、「Ｏｎ」に設定されている時に、選択的画面ブロッカ・メニューによって、「Ｓｃｒｏｌｌ  Ｄｏｗｎ  ｔｏ  Ｅｄｉｔ（編集のためスクロール・ダウン）」と述べる追加テキスト２１４を設けることができる。視聴者は、たとえば「上」ボタンおよび「下」ボタンなどのリモート・コントロールのボタンを使用することによって、選択的画面ブロッカ・メニューの残りにスクロール・ダウンすることができる。選択的画面ブロッカ・メニューに、さまざまなオプションを含めることができる。一実施形態では、提供されるオプションが、「Ｐｏｓｉｔｉｏｎ（位置）」２２０および「Ｓｉｚｅ（サイズ）」２２２だけである。この実施形態で、視聴者は、画面ブロッキング領域のサイズと、画面ブロッキング領域が配置されなければならないテレビジョン放送画面上の位置とを選択することができる。一実施形態で、区画領域を、視聴者の画面に表示することができ、視聴者は、区画領域を移動、縮小、または拡大して、ブロッキング領域のサイズと位置を指定することができる。一実施形態では、視聴者によって選択される画面ブロッキング領域は、現在視聴されているチャンネルだけに適用され、テレビジョンが「オン」のままであり、チャンネルが変更されない限り、アクティブのままである。他の実施形態では、画面ブロッキング・システムを改良したテレビジョンはメモリを含み、このメモリによって、選択的画面ブロッキング機能をさまざまなチャンネルに適用でき、テレビジョン視聴セッションからテレビジョン視聴セッションへ、さらにはチャンネルからチャンネルへ切り替える時に、選択的画面ブロッキング機能を再現させることができる。
【００１１】
いくつかの実施形態で、選択的画面ブロッカ・メニュー２００に、「Ｏｐａｃｉｔｙ（不透明度）」２２４、「Ｃｏｌｏｒ（色）」２４０、および「Ａｕｔｏ  Ｒｅ−ｃｅｎｔｅｒ（自動再センタリング）」２５０などの他のオプションを含めることができる。Ｏｐａｃｉｔｙオプションを含むシステムでは、ユーザがこのオプションを選択することによって、ブロッキング領域を不透明にすることができる。一実施形態で、Ｏｐａｃｉｔｙを「Ｏｎ」２２６または「Ｏｆｆ」２２８のいずれかとすることができ、ブロッキング領域は、システムで決めた不透明度を有し、これによって、Ｏｐａｃｉｔｙが「Ｏｎ」に設定されている時に、隠されるテキストの一部を見ることができ、Ｏｐａｃｉｔｙに「Ｏｆｆ」が選択されている時に、ブロッキング領域が、一様な色になり、隠されるテキスト全体が完全にブロックされる。強調表示された長方形２３０を表示して、不透明度が「Ｏｎ」または「Ｏｆｆ」のどちらであるかを指定することができる。一実施形態で、選択的画面ブロッカによって提供される色を黒または暗い青など、単一のシステムで決めた色に制限することができる。一実施形態では、Ｏｐａｃｉｔｙを用いて、視聴者が、２５％、５０％、７５％、または１００％などのブロッキング領域として使用される透明度の比率をリストしたメニューなどのメニューから、ブロッキング領域の不透明度のさまざまな度合を指定できるようにすることができる。一実施形態で、これを、コントラストの量を選択するのに一般的に使用されるものなどのスライド・コントロールを介して実施することができる。選択的画面ブロッカ・メニュー２００にＣｏｌｏｒが設けられる実施形態では、視聴者に、ブロッキング領域の色を選択するオプションを提供することができる。色は、赤、緑、青の単語などのテキスト・アイテムのメニューとして提供することができ、あるいは、整列させた多数の色長方形２４８の画面表示上を強調表示されたセレクタ２４４を視聴者がスライドさせることができる、スライディング・カラー・スケール２４２として提供することができる。
【００１２】
いくつかの実施形態で、Ａｕｔｏ  Ｒｅ−ｃｅｎｔｅｒ機能を設けることができる。この実施形態では、画面ブロッキング・システムは、放送テレビジョン画像を処理し、テレビジョン画面からブロッキング領域を除去し、放送テレビジョン画面の残りの部分をテレビジョン画面の垂直方向でセンタリングさせることができる。「Ａｕｔｏ  Ｒｅ−ｃｅｎｔｅｒ」は、「Ｏｎ」２５２または「Ｏｆｆ」２５４にセットすることができ、強調表示された長方形２５６を使用して、「Ａｕｔｏ  Ｒｅ−Ｃｅｎｔｅｒ」が「Ｏｎ」または「Ｏｆｆ」のどちらであるかを指定することができる。
【００１３】
図３に、区画領域を有する例のテレビジョン放送画像を示す。選択的画面ブロッカ・メニューに関して上で述べたように、テレビジョン視聴者に、画面ブロッキング領域の位置とサイズを選択する能力を与えることができる。一実施形態で、視聴者が、選択的画面ブロッカ・メニューから「Ｏｎ」オプションを選択することによって画面ブロッキング領域をアクティブにすると、選択的画面ブロッキング・システムは、画面ブロッキング領域のサイズと位置をテレビジョン視聴者が選択できる区画領域３００を放送テレビジョン画像１０２に示す。一実施形態で、デフォルト・サイズの画面ブロッキング領域を、システムで決めた位置に提供することができる。一実施形態で、システムで決めた位置を、画面上で垂直方向の中央にすることができる。この実施形態では、システム・デフォルト画面ブロッキング領域が、テレビジョン放送画像の幅と同一の幅Ｗを有する。図１Ａを参照するとＷ＝Ｘである。デフォルト区画領域はシステムで決めたデフォルト高さＨを有する。一実施形態では、デフォルト高さＨは、テレビジョン放送業者によって一様に供給される画面テキスト・クロール領域の通常の高さに基づくものである。テレビジョン視聴者は、区画領域３００が与えられた時に、リモート・コントロール・デバイスのさまざまなキーを使用して、その領域を望みの位置にスライドさせ、画面ブロッキング領域のサイズを変更することができる。一実施形態では、画面ブロッキング領域の高さだけを調整できる。その場合、その実施形態の画面ブロッキング領域の幅は、テレビジョン視聴領域の幅と同一になる。
【００１４】
図４に、本明細書に記載の選択的ブロッキング・システムの実施形態によって行われるアクションの流れを示す。一実施形態で、選択的画面ブロッキング・ボタンをリモート・コントロールに設けることができる。選択的画面ブロッキング・ボタンがアクティブ化されると、選択的画面ブロッキング・システムは、ブロック４００に示されているように、選択的画面ブロッキング・メイン・メニューを視聴者に提供する。例の画面ブロッキング・メイン・メニューは図２Ａに示した。選択的画面ブロッキング・システムは、ブロック４１０に示されているように、視聴者の選択を受け取る。選択的画面ブロッキング・システムのアクションは視聴者選択によって決定される。視聴者が、ブロック４２０に示されているように、選択的画面ブロッキング・システムを「オン」または「オフ」に設定することを選択すると、選択的画面ブロッキング・システムは、ブロック４２２に示されているように、選択的画面ブロッキングを「オン」または「オフ」に設定する。視聴者が、画面ブロッキング・システムをアクティブ化または「オン」に設定することを選択すれば、視聴者は、選択的画面ブロッキング領域のさまざまな特徴および／または他の選択的画面ブロッキング・システム判断基準を編集することを許可される４３０。これを行うために、ブロック４３２に示されているように、さまざまな画面ブロッキング判断基準を視聴者に供給する。画面ブロッキング判断基準に、位置、サイズ、不透明度、色、再センタリングを含めることができる。画面ブロッキング判断基準を示す例のメニューを図２Ｂに示した。ブロック４３４に示されているように、画面ブロッキング判断基準の視聴者選択が受け取られ、処理される。一実施形態で、ブロック４３６に示されているように、視聴者が位置を選択すると、ブロック４３８に示されているように、区画領域が画面の視聴区域に提供され、視聴者は、リモート・コントロール・ボタンを使用して、望みの位置に達するまで画面の上下に区画領域をスクロールまたはスライドさせることができる。ブロック４４０に示されているように、ユーザがサイズを選択すると、区画領域をテレビジョン画面の表示可能区域に提示し、ブロック４４２に示されているように、リモート・コントロールのスクロール・ボタンによって、視聴者が画面ブロッキング領域のサイズを変更できるようになる。例の区画領域３００を図３に示した。一実施形態では、視聴者はブロッキング領域の水平サイズすなわち幅を変更することはできず、サイズと位置は、ブロッキング領域の垂直サイズと垂直位置のみを意味する。さらに、一実施形態で、ブロッキング領域のサイズと位置だけを視聴者が変更することができる。
【００１５】
いくつかの実施形態での選択的画面ブロッキング・システムは、ブロック４５０に示されているように、視聴者が画面ブロッキング領域の不透明度を設定できる。一実施形態で、ブロック４５２に示されているように、画面ブロッキング・システムは、ブロッキング領域を一様な色または不透明にするために、視聴者が不透明度を「オン」または「オフ」のいずれかに設定できる。他の実施形態で、画面ブロッキング・メニューでさまざまなレベルの不透明度を視聴者に提供することができ、その結果、視聴者は、周知のユーザ・インターフェース技法を使用して、所望の不透明度レベルを選択できる。別の実施形態では、ブロック４６０に示されているように、画面ブロッキング・システムは、視聴者にブロッキング領域の色を編集する機会を与える。視聴者が、画面ブロッキング領域の色を編集することを選択すると、ブロック４６２に示されているように、画面ブロッキング・システムが、テキストまたはカラー正方形／見本として表された色のメニューまたはリストを視聴者に提供し、これを介して、視聴者は、リモート・コントロールを使用してスクロールし、選択することができる。画面ブロッキング・システムのいくつかの実施形態では、ブロック４７０に示されているように、視聴者に、ブロッキング領域が選択された後に視聴者の画面の残りの部分を再センタリングする機会を与えることができる。ブロック４７０に示されているように、視聴者が再センタリングを選択する場合に、ブロック４７２に示されているように、画面ブロッキング・システムは、このオプションの「オン」または「オフ」のいずれかを視聴者に選択させる。
【００１６】
前の段落に従って画面ブロッキング特徴を編集する時に、視聴者は、さまざまな特徴の編集を継続することができ、あるいは、視聴者は、ブロック４８０に示されているように、画面ブロッキング・メニューを終了することを選択することができる。さらに、画面ブロッキング・システムを「オン」または「オフ」に設定することを最初に選択するとき、ブロック４２２、４２４に示されているように、視聴者が「オフ」を選択すると、視聴者は、ブロック４２６に示されているように画面ブロッキング・システムを終了する。視聴者がリモート・コントロールの選択的画面ブロッキング・ボタンをアクティブ化すると、選択的画面ブロッカが既にオンである場合に、一実施形態では、選択的画面ブロッカが自動的に「オフ」にトグルする。別の実施形態で、選択的画面ブロッカがオンであり、適当なリモート・コントロール・ボタンがアクティブ化されると、ブロック４３２に示されているように、画面ブロッキング判断基準を表示することができ、ブロック４３２でアクションの流れが開始される。
【００１７】
図５に、本明細書に記載の方法によって構成されたテレビジョンを示す。一実施形態のテレビジョン５００は、ビデオ信号５０２を受け取り、陰極線管（ＣＲＴ）５０４を介して視聴者に表示する。ビデオ信号５０２は、アナログ、Ｎａｔｉｏｎａｌ  Ｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎ  Ｓｔａｎｄａｒｄｓ  Ｃｏｍｍｉｔｔｅｅ（ＮＴＳＣ）、Ｐｈａｓｅ  Ａｌｔｅｒｎａｔｉｎｇ  Ｌｉｎｅ（ＰＡＬ）、コンポジット・ビデオ、高品位テレビジョン（ＨＤＴＶ）、ビデオ・テレビジョン（ＶＴＶ）、ケーブル・テレビジョン信号線、衛星放送、従来のテレビジョン信号放送、インターネット、その他の類似物を介するなどの周知のフォーマットのいずれかで受け取ることができる。テレビジョン５００の視聴者は、リモート・コントロール５０６を介して、本明細書で説明した画面ブロッキング・システムを含むテレビジョンのチャンネル選択やさまざまな特徴を制御することができる。リモート・コントロール５０６は、周知の技法に従って、赤外線信号を介してテレビジョン５００と通信することができる。テレビジョン５００に赤外線受信器５０８が含まれている。説明した方法を実施するために、テレビジョン５００内で、画面ブロッキング・システムをソフトウェアまたはハードウェアとソフトウェアの組合せとして実施することができる。一実施形態では、画面ブロッキング・システム５１２は、プログラマブル読取専用メモリ（ＰＲＯＭ）５１０または他の類似するハードウェア・デバイスに設けられる。他の実施形態での画面ブロッキング・システムは、テレビジョン５００内の１つまたは複数の構成要素上のハードウェアとソフトウェアのさまざまな組合せで設けられる。さらに、テレビジョン５００は、プロセッサ５２０、メモリ５２２、バス５２４を含む。バス５２４を介して、プロセッサ５２０、メモリ５２２、赤外線受信器５０８、ＰＲＯＭ５１０のそれぞれが互いに通信でき、かつ／または互いの間でデータを共用することができる。一実施形態では、これらの構成要素のすべてを特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）に含めることができる。ビデオ信号５０２がテレビジョン５００に達する時に、周知のチューナ、増幅技法、クリーニング技法、その他の処理技法を信号に適用することができ、選択的ブロッキング・システムの適用をそれに続けることができる。
【００１８】
別の例では、本明細書に記載の方法を、ケーブル・テレビジョン受信器、衛星テレビジョン受信器、パーソナル・ビデオ・レコーダ（ＰＶＲ）、その他の類似物のセット・トップ・ボックス内で、類似する形で実現することができる。
【００１９】
前述の明細書で、本発明を、特定の実施形態に関して説明した。しかし、請求項に示された本発明の広義の趣旨および範囲から逸脱せずに、さまざまな修正および変更を行えることは明白である。明細書および図面は、制限的な意味ではなく、例示的であるとみなされなければならない。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】画面の１領域にテキスト・クロールを有する例のテレビジョン放送を示す図（Ａ）と本明細書に記載の実施形態に従ってテキスト・クロール領域を隠された、例のテレビジョン放送を示す図（Ｂ）である。
【図２】本明細書に記載のシステムおよび方法に従ってテレビジョン視聴者に供給することができるユーザ・インターフェース・メニューを示す図である。
【図３】その上に区画領域を示された例のテレビジョン放送画像を示す図である。
【図４】本明細書に記載の選択的ブロッキング・システムの実施形態によって行われるアクションの流れを示す図である。
【図５】本明細書に記載の方法に従って構成されたテレビジョンを示す図である。
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【図３】
2005532743.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
2005532743.tif 000008
2005532743.tif 000009
2005532743.tif 000010