(57)【要約】  多くの糖尿病患者は、遅効型及び即効型のインスリンの両方を服用している。異なった種類の薬剤を混同しないようにすること、及び患者が誤った薬剤を投与されないようにすることが重要である。該当する規格に適合するために、カートリッジには特定の寸法上の制約が設けられている。この規格の要求事項に適合し、異なった内容物を有する薬剤カートリッジ間でさらに識別し易くなっている薬剤カートリッジ（２、２'）を提供する。本発明の薬剤カートリッジ（２、２'）には、移動可能なプランジャ（６、６'）の外面に配置された指定電気特性を有する電気エレメント（１２）が設けられている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一端部にボトルネックを有する円筒と、第一端部にわたって固定された液体不浸透膜と、前記円筒の第二端部に向かって前記円筒の内部に配置された移動可能なプランジャと、前記移動可能なプランジャ、前記膜とその間の円筒部分によって画定され、分注する薬剤が収納されるチャンバーを具備する薬剤カートリッジであって、さらに前記移動可能なプランジャの外面に配置された指定電気特性を有する電気エレメントが設けられていることを特徴とする薬剤カートリッジ。
【請求項２】
前記電気エレメントは導電性ディスクの形態であることを特徴とする請求項１に記載の薬剤カートリッジ。
【請求項３】
前記電気エレメントは抵抗性パッドによって連結された二つの導電性リングの形態であることを特徴とする請求項１に記載の薬剤カートリッジ。
【請求項４】
薬剤供給装置であって、請求項１〜３のいずれかに記載の前記薬剤カートリッジの電気エレメントを接触させるための電気接点が設けられていることを特徴とする薬剤供給装置。
【請求項５】
前記薬剤供給装置はさらにプロセッサを含み、前記プロセッサは前記薬剤供給装置の前記電気エレメントと電気接点間の接触をそこから受信した信号に基づいて識別できることを特徴とする請求項４に記載の薬剤供給装置。
【請求項６】
前記薬剤供給装置はさらにディスプレィを具備し、前記プロセッサは受信する信号の種類に応じて前記薬剤供給装置内の前記薬剤カートリッジに関する情報を前記ディスプレィに表示させることを特徴とする請求項５に記載の薬剤供給装置。
【請求項７】
前記供給装置はさらにプロセッサにより作動可能な駆動機構を具備し、前記接点から識別信号が受信されると、前記プロセッサは前記駆動機構のみを作動させることを特徴とする請求項４又は５に記載の薬剤供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薬剤供給装置とともに使用するための薬剤カートリッジ及びその改良に関し、これに限定されるものではないが、特にペン型注射器や注入装置などの薬剤供給装置とともに使用する薬剤カートリッジ及びその改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
薬剤カートリッジはよく知られており、この薬剤カートリッジは、第一端部にボトルネックを有する円筒と、第一端部にわたって固定された液体不浸透膜と、シリンダーの第二端部に向かってシリンダー内に配置された移動可能なプランジャとを具備している。移動可能なプランジャ、膜及びその間の円筒部分によって画定されるチャンバー内に薬剤が収納される。患者が適切な薬剤摂取の自己管理を任されている場合には、このようなカートリッジを使って、糖尿病用のインスリン又はヒト成長ホルモンなどの種々の薬剤を収納する。
【０００３】
自分自身又は他者に薬剤処方を行う者は、処方の一環として二つ以上の薬剤を必要とすることが一般的である。例えば、多くの糖尿病患者は遅効型及び即効型のインスリンの両方を服用している。異なった種類の薬剤を混同しないようにすること、及び患者が誤った薬剤を投与されないようにすることが重要である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
該当する規格、ＩＳＯ／ＦＤＩＳ  １１６０８  Ｐａｒｔ３に適合するために、カートリッジに特定の寸法上の制約が設けられていることが問題になっている。本発明の利点は、この規格の要求事項に適合するとともに、使用者、又はその代わりに、さらに本発明に係る薬剤カートリッジが配置された薬剤分注装置が、異なった成分を有する薬剤カートリッジを容易に区別できるようにする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第一態様によれば、第一端部にボトルネックを有する円筒と、第一端部にわたって固定された液体不浸透膜と、前記円筒の第二端部に向かって前記円筒の内部に配置された移動可能なプランジャと、前記移動可能なプランジャ、膜及びその間の円筒部分によって画定され、分注する薬剤が収納されるチャンバーを具備する薬剤カートリッジには、移動可能なプランジャの外面に配置された指定電気特性を有する電気エレメントが設けられている。
【０００６】
これには、少ない追加コストで標準のカートリッジに電気エレメントを取付けられる利点がある。電気エレメントは見えるように構成し、薬剤カートリッジ内の薬剤を表示できるようにしてもよい。電気エレメントの電気特性は、薬剤カートリッジ内の薬剤を表示できるように構成してもよい。
【０００７】
好ましくは、電気エレメントは導電性ディスクの形態とする。
【０００８】
あるいは、電気エレメントは抵抗パッドによって連結された二つの導電性リングの形態にすることも可能である。
【０００９】
本発明の第二態様によれば、薬剤供給装置に本発明の第一態様にかかる電気エレメントを接触させる電気接点を設ける。
【００１０】
好ましくは、薬剤供給装置はさらにプロセッサを含み、プロセッサは前記薬剤供給装置の前記電気エレメントと電気接点間の接触をそこから受信した信号に基づいて識別できる。信号は電気エレメントの電気特性に応じているので、プロセッサは薬剤カートリッジ内に含まれている薬剤の種類を、例えば、早見表から判断することができる。
【００１１】
好ましくは、薬剤供給装置はさらにディスプレィを具備し、プロセッサにより薬剤供給装置内の薬剤カートリッジに関する情報を受信する信号の種類に応じてディスプレィに表示させる。
【００１２】
好ましくは、薬剤供給装置はプロセッサによって作動可能な駆動機構をさらに具備し、接点から識別信号を受信すると、プロセッサにより駆動機構だけを作動させる。このようにして、本発明の第一態様に係るカートリッジが存在しない場合には、薬剤供給装置の駆動機構を作動しない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下では、実施例のみに基づいて、添付の図面を参照しながら本発明を説明する。図１は、従来の薬剤カートリッジの詳細図である。図２は、本発明の第一態様に係る薬剤カートリッジを示す図である。図３は、本発明の第一態様に係る薬剤カートリッジとともに使用するための薬剤供給装置の一部概略図である。図４は、本発明の第一態様に係る薬剤カートリッジとともに使用するための薬剤供給装置の一部概略図である。図５は、本発明の第一態様に係る第二薬剤カートリッジを示す図である。
【００１４】
まず、図１を参照すると、従来の薬剤カートリッジ２が示されている。薬剤カートリッジ２は、液体不浸透膜５と移動可能なプランジャ６とともに第一端部にボトルネックを有する円筒４とを具備する。液体不浸透膜５は、フランジ７の周りに嵌められたキャップ８によって、所定位置に固定される。移動可能なプランジャ６は円筒４の第二端部に向かって円筒４内に配置される。チャンバー１０は移動可能なプランジャ６、膜５とその間の円筒４部分によって画定される。分注する薬剤はチャンバー１０内に収納される。
【００１５】
次に、図２を参照すると、本発明に係る修正された薬剤カートリッジの第一の実施例が示されている。電気エレメント１２が移動可能なプランジャ６'の外面上に配置されている。図２の実施例においては、電気エレメントは所定の電気特性を有する導電性ディスク１４を具備している。
【００１６】
薬剤カートリッジは、図３において外形が図示されているように、また図４において概略的に示されているように、薬剤供給装置２０とともに使用してもよい。薬剤供給装置は、薬剤カートリッジ２'を保持する部分を有するハウジング２２を具備する。さらに、ハウジング２２はプロセッサ２４と駆動機構２６を含んでいる。駆動機構２６はプロセッサ２４により作動可能であり、円筒２'内の移動可能なプランジャ６'をキャップ８'に向かって駆動させる。使用時には、キャップ８'には液体不透過膜を貫通する針を有する針ユニットが設けられ、チャンバー１０'内の容積が減少すると薬剤を吐出するようになる。
【００１７】
ハウジング２２はプロセッサ２４と薬剤カートリッジ２'が保持されている部分との間の接点２８をさらに含んでいる。使用時には、プロセッサは接点２８を介して信号を送信する。
【００１８】
本発明に係る薬剤カートリッジが存在しない場合には、信号は通過しない。プロセッサ２４は戻り信号の有無を検出する。プロセッサ２５は本発明に係る薬剤カートリッジが存在する場合のみに作動するようにプログラムされていれば、プロセッサ２４は駆動機構２６を作動しない。
【００１９】
本発明に係る薬剤カートリッジが存在する場合には、電気エレメントの電気特性に応じて信号が戻される。プロセッサ２４が本発明に係る薬剤カートリッジが存在する場合のみに作動するようにプログラムされていれば、プロセッサ２４は駆動機構２６を作動させる。
【００２０】
また、戻り信号は電気エレメント１２の電気特性に応じているので、電気エレメント１２の所定特性を選択して、電気エレメント１２が加えられている薬剤カートリッジ内に収納されている薬剤を表示することができる。プロセッサ２４には、可能な戻り信号値に対応した特定値を記憶した早見表を設けてもよい。さらに薬剤分注装置にディスプレィ３０を設ける場合には、プロセッサ２４がディスプレィを使用して、保持されている薬剤カートリッジの内容物に関する表示を使用者に提供してもよい。
【００２１】
図５において、本発明の第二の実施例を示す。この薬剤カートリッジは図２の薬剤カートリッジと実質的に同じであり、同じ部品については同じ参照番号を使用している。この実施例においては、電気エレメント１２は、第一導電性リング４０、第二導電性リング４２と第一導電性リングと第二導電性リングを連結する抵抗パッド４４とを具備する。例えば図４に示されるように、接点が薬剤供給装置内に設けられ、該接点は第一及び第二導電性リング４０、４２にわたって配置され、抵抗パッド４４の抵抗を測定する。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】従来の薬剤カートリッジの詳細図である。
【図２】本発明の第一態様に係る薬剤カートリッジを示す図である。
【図３】本発明の第一態様に係る薬剤カートリッジとともに使用するための薬剤供給装置の一部概略図である。
【図４】本発明の第一態様に係る薬剤カートリッジとともに使用するための薬剤供給装置の一部概略図である。
【図５】本発明の第一態様に係る第二薬剤カートリッジを示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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