(57)【要約】【課題】容器本体に設けられた孔からのトナー等の粉体の洩れを抑制するにあたりスポンジ等を圧縮して用いる場合に、オーガを駆動する力を利用してスポンジ等を圧縮することでシール性を高める。【解決手段】孔１３１１が設けられ内部に現像剤が収容される現像器筐体１３０９の内部であって、端面１３４１がその孔１３１１に対面する位置に配置されて現像器筐体１３０９内を延びるオーガ１３４と、軸部５２が孔１３１１から現像器筐体１３０９内に挿し込まれオーガ駆動ギア５１で回転駆動力を受けてオーガ１３４を回転させる駆動力受部材５０と、軸部５２が挿し込まれて現像器筐体１３０９の壁に接する位置に配置され、オーガ駆動ギア５１が、軸部５２が現像器筐体１３０９内にさらに挿し込まれる向きのスラスト力を受けて駆動力受部材５１に押し潰されるスポンジ７０とを備えた。【選択図】図６
2018151534.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の孔が設けられ内部に粉体が収容される容器本体と、
前記容器本体内部にあって、一端面が前記第１の孔に対面する位置に配置されて該容器本体内に延び、回転して該容器本体内の粉体を搬送する搬送部材と、
はすば歯車と棒状に延びた軸部とを有し該軸部が前記第１の孔から前記容器本体内に挿し込まれて前記搬送部材と連結し、該はすば歯車で回転駆動力を受けて該搬送部材を回転させる駆動力受部材と、
前記軸部が挿し込まれる第２の孔を有し該軸部が挿し込まれて前記容器本体の外壁に接する位置に配置され、前記はすば歯車が、該軸部が該容器本体内にさらに挿し込まれる向きの力を受ける向きの回転駆動力を受けて、前記駆動力受部材に押し潰される発泡樹脂とを備えたことを特徴とする粉体容器。
【請求項２】
前記搬送部材が、回転により、前記容器本体内部の粉体を前記第１の孔側に向かって搬送する部材であることを特徴とする請求項１に記載の粉体容器。
【請求項３】
前記はすば歯車と前記発泡樹脂とのあいだに、前記軸部が貫通する軸受部材を備え、
前記軸部が、該軸部が貫通した状態の前記軸受部材よりも前記搬送部材側に突き出た位置に、該搬送部材側を向いた壁面を有し、
前記発泡樹脂は、前記軸部に挿し込まれて前記壁面により前記容器本体の前記外壁に押し当てられることを特徴とする請求項１または２に記載の粉体容器。
【請求項４】
前記軸部が、該軸部の前記壁面に続く前記搬送部材側に、該軸部の前記軸受部材に挿通された部分の径よりも小径に形成された小径部を有することを特徴とする請求項３に記載の粉体容器。
【請求項５】
前記壁面の外径が、前記発泡樹脂の外径よりも小さいことを特徴とする請求項３に記載の粉体容器。
【請求項６】
第１の孔が設けられ内部にトナーが収容される容器本体と、
前記容器本体内部であって、一端が前記第１の孔に対面する位置に配置されて該容器本体内に延び、回転して該容器本体内の粉体を搬送する搬送部材と、
はすば歯車と棒状に延びた軸部とを有し該軸部が前記第１の孔から前記容器本体内に挿し込まれて前記搬送部材と連結し、該はすば歯車で回転駆動力を受けて該搬送部材を回転させる駆動力受部材と、
前記軸部が挿し込まれる第２の孔を有し該軸部が挿し込まれて前記容器本体の外壁に接する位置に配置され、前記はすば歯車が、該軸部が該容器本体内にさらに挿し込まれる向きの力を受ける向きの回転駆動力を受けて、前記駆動力受部材に押し潰される発泡樹脂と、
前記容器本体内部のトナーを、静電潜像が形成された像保持部材に対面した位置に搬送して該静電潜像を現像する現像ロールとを備えたことを特徴とする現像装置。
【請求項７】
回転しながら帯電、露光、および現像の過程を経てトナー像を保持し、該トナー像を被転写体上に転写する像保持部材と、
請求項６に記載の現像装置と、
用紙を搬送する搬送装置と、
前記像保持部材上に形成されたトナー像を搬送されてきた用紙上に転写する転写装置と、
用紙上に転写されたトナー像を該用紙上に定着させる定着装置とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉体容器、現像装置、および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
引用文献１には、トナーを収容したケース内に撹拌部材が配備され、ケースの一端にその撹拌部材の一端が挿し込まれる孔が設けられ、ケースと撹拌部材との間にシール部材を配置して内部のトナーの洩れを押さえた構造の現像装置が開示されている。
【０００３】
また、引用文献２には、トナーを収容した現像容器内に撹拌軸が配置され、現像容器の一端に内部の撹拌軸の一端が挿し込まれる孔が設けられ、現像容器と撹拌軸との間にシール部材を配置するとともに、撹拌軸に、その撹拌軸の回転により現像容器内部のトナーをその孔から遠ざける向きの螺旋を形成した現像装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１８４４９６号公報
【特許文献２】特開２０１０−０５４８６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、粉体を搬送する搬送部材を配置するために容器本体に設けられた孔からのトナー等の粉体の洩れを抑制するにあたり発泡樹脂を圧縮して用いる場合に、搬送部材を駆動する力を利用して発泡樹脂を圧縮することができる粉体容器、現像装置、および画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１は、
第１の孔が設けられ内部に粉体が収容される容器本体と、
前記容器本体内部であって、一端が前記第１の孔に対面する位置に配置されて該容器本体内に延び、回転して該容器本体内の粉体を搬送する搬送部材と、
はすば歯車と棒状に延びた軸部とを有し該軸部が前記第１の孔から前記容器本体内に挿し込まれて前記搬送部材と連結し該はすば歯車で回転駆動力を受けて該搬送部材を回転させる駆動力受部材と、
前記軸部が挿し込まれる第２の孔を有し該軸部が挿し込まれて前記容器本体の壁に接する位置に配置され、前記はすば歯車が、該軸部が該容器本体内にさらに挿し込まれる向きの力を受ける向きの回転駆動力を受けて、前記駆動力受部材に押し潰される発泡樹脂とを備えたことを特徴とする粉体容器である。
【０００７】
請求項２は、前記搬送部材が、回転により、前記容器本体内部の粉体を前記第１の孔側に向かって搬送する部材であることを特徴とする請求項１に記載の粉体容器である。
【０００８】
請求項３は、
前記軸部が貫通する軸受部材を備え、
前記軸部が、該軸部が貫通した状態の前記軸受部材よりも前記搬送部材側に突き出た位置に、該搬送部材側を向いた壁面を有し、
前記弾性部材は、前記軸部に挿し込まれて前記壁面により前記容器の壁に押し当てられることを特徴とする請求項１または２に記載の粉体容器である。
【０００９】
請求項４は、前記軸部が、該軸部の前記壁面に続く前記搬送部材側に、該軸部の前記軸受部材に挿通された部分の径よりも小径に形成された小径部を有することを特徴とする請求項３に記載の粉体容器である。
【００１０】
請求項５は、前記壁面の外径が、前記発泡樹脂の外径よりも小さいことを特徴とする請求項３に記載の粉体容器である。
【００１１】
請求項６は、
第１の孔が設けられ内部にトナーが収容される容器本体と、
前記容器本体内部であって、一端が前記第１の孔に対面する位置に配置されて該容器本体内に延び、回転して該容器本体内の粉体を搬送する搬送部材と、
はすば歯車と棒状に延びた軸部とを有し該軸部が前記第１の孔から前記容器本体内に挿し込まれて前記搬送部材と連結し該はすば歯車で回転駆動力を受けて該搬送部材を回転させる駆動力受部材と、
前記軸部が挿し込まれる第２の孔を有し該軸部が挿し込まれて前記容器本体の壁に接する位置に配置され、前記はすば歯車が、該軸部が該容器本体内にさらに挿し込まれる向きの力を受ける向きの回転駆動力を受けて、前記駆動力受部材に押し潰される発泡樹脂と、
前記容器本体内部のトナーを、静電潜像が形成された像保持部材に対面した位置に搬送して該静電潜像を現像する現像ロールとを備えたことを特徴とする現像装置である。
【００１２】
請求項７は、
回転しながら帯電、露光、および現像の過程を経てトナー像を保持し、該トナー像を被転写体上に転写する像保持部材と、
請求項６に記載の現像装置と、
用紙を搬送する搬送装置と、
前記像保持部材上に形成されたトナー像を搬送されてきた用紙上に転写する転写装置と、
用紙上に転写されたトナー像を該用紙上に定着させる定着装置とを備えたことを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１および請求項２の粉体容器、請求項６の現像装置、および請求項７の画像形成装置によれば、搬送部材を駆動する力を利用して発泡樹脂を圧縮することができる。
【００１４】
請求項３の粉体容器によれば、はすば歯車と発泡樹脂とのあいだに軸受部材が配置される場合であっても、はすば歯車が受けた回転駆動力により発泡樹脂を圧縮することができる。
【００１５】
請求項４の粉体容器によれば、小径部を設けない場合と比べ粉体容器の孔を小さくでき、シール性がさらに高められる。
【００１６】
請求項５の粉体容器によれば、発泡樹脂の全域ではなく第２の孔により近い位置のみを集中的に押し潰すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態としての画像形成装置の模式図である。
【図２】現像器の外観斜視図である。
【図３】図３は、現像器の筐体を構成している上カバーを取り外した状態における、図２の左側の端部を示した斜視図である。
【図４】現像器の、図３に示した端部と同じ側の端部について一部を非表示にしてその内部の構造を示した斜視図である。
【図５】図４と同じ状態にまで一部を非表示としたときの現像器の、図４と同じ側の端部を示した平面図である。
【図６】現像器の端部の、２本のオーガの回転軸を含む平面による断面図である。
【図７】図６に示す円Ｒの部分の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
【００１９】
図１は、本発明の一実施形態としての画像形成装置の模式図である。この図１に示す画像形成装置１００には、本発明の現像装置の一実施形態、および本発明の粉体容器の一実施形態を内包している。
【００２０】
この画像形成装置１００は、給紙部１１０と、画像形成部１２０と、巻取部１３０とを有する。
【００２１】
給紙部１１０には、ロール状に巻回された長尺のロール紙Ｐ１が装着されている。この給紙部１１０に装着されているロール紙Ｐ１は、不図示の駆動源によるロール軸１１１の矢印Ａの向きへの回転と送出ロール１１２の回転により、画像形成部１２０に向けて矢印Ｘ１の向きに連続紙Ｐとして送り出される。
【００２２】
画像形成部１２０では、矢印Ｘ１の向きに送り込まれてきた連続紙Ｐを搬送部材１２１により矢印Ｘ２の向きに搬送し、その間に、その連続紙Ｐ上に画像を形成する。
【００２３】
この画像が形成された連続紙Ｐは、矢印Ｘ３の向きに巻取部１３０に送り込まれ、速度差吸収のためのバッファ１３２を経由して、不図示の駆動源により矢印Ｂの向きに回転駆動されるロール軸１３１の周りにロール紙Ｐ２として巻き取られる。
【００２４】
画像形成部１２０には、それぞれが矢印Ｙの向きに回転する４つの像保持体１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋが備えられている。ここで、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、イエロー、マゼンタ、シアン、黒の各色を意味している。それら４つの像保持体１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ上には、以下に説明するトナー像形成プロセスを経て各色のトナーによる各トナー像が形成される。以下では、各色に共通な説明においては、色の区別を表わすＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの符号は省略する。
【００２５】
各像保持体１１の周りには、各帯電器１２および各現像器１３が備えられている。各帯電器１２は各像保持体１１を帯電する。また、各現像器１３は各像保持体１１上に形成された静電潜像を各色のトナーで現像する。これらの各現像器１３は、本発明の現像装置の一例に相当し、また、本発明の粉体容器の一例にも相当する。
【００２６】
さらに、それら４つの像保持体１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋの上部には、露光器１４が備えられている。この露光器１４からは、各像保持体１１に向けて、各色に応じた画像データで変調された各露光光１４１が照射される。そした、各像保持体１１上には、各帯電器１２による帯電、露光器１４からの各露光光１４１の照射による静電潜像の形成、各現像器１３による現像により、各色のトナー像が形成され、各像保持体１１は、形成された各色のトナー像を一時的に保持する。
【００２７】
また、この画像形成部１２０には、中間転写ベルト２１が備えられている。この中間転写ベルト２１は、複数のロール２２に支持されて、４つの像保持体１１に沿う経路を通って矢印Ｚの向きに循環移動する無端のベルトである。
【００２８】
各像保持体１１との間に中間転写ベルト２１を挟んだ各位置に、各１次転写ロール２３が備えられている。そして、各像保持体１１上に一時的に保持された各トナー像は、各１次転写ロール２３の作用により、中間転写ベルト２１上に転写される。中間転写ベルト２１上に転写されたトナー像は、その中間転写ベルト２１によって矢印Ｚの向きに運ばれ、２次転写ロール２４の作用により連続紙Ｐ上に転写される。
【００２９】
連続紙Ｐ上に転写されたトナー像は、連続紙Ｐに運ばれて矢印Ｘ２の向きに進み、定着器３０を構成する加熱ロール３１と加圧ロール３２とに挟まれて加熱および加圧を受け、そのトナー像が連続紙Ｐ上に定着される。これにより、連続紙Ｐ上には、定着トナー像からなる画像が形成される。この画像が形成された連続紙Ｐは、前述の通り、巻取部１３０に送り込まれて巻き取られ、ロール紙Ｐ２となる。
【００３０】
この画像形成装置１００にはさらに、制御部４１と操作部４２が備えられている。制御部４１は、この画像形成装置１００における上述の画像形成プロセスを実現するための制御全般を担っている。また、この制御部４１は、外部装置から送信されてきた画像データを含む印刷指示を受信して一時的に蓄え、その画像データに基づいて露光器１４を制御し、露光器１４に、その画像データに応じた露光光１４１を生成させる。
【００３１】
また、操作部４２は、ユーザによる操作を受け付けて、そのユーザ操作を制御部４１に伝える役割を担っている。制御部４１は、操作部４２から伝えられてきたユーザ操作に応じた動作が実行されるように、この画像形成装置１００を制御する。
【００３２】
ここで、本実施形態の特徴は現像器１３の構造にあり、以下、現像器１３の構造について説明する。現像器１３は、本発明の現像装置の一例に相当し、また本発明の粉体容器のの一例にも相当する。
【００３３】
図２は、現像器の外観斜視図である。
【００３４】
また、図３は、現像器の筐体を構成している上カバーを取り外した状態における、図２の左側の端部を示した斜視図である。
【００３５】
図１に示す４台の現像器１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋは、いずれも同じ構造を有する。そこで、図２以降の各図では、色の区別を表わすＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの符号を省略して、現像器を符号‘１３’で表わす。現像器１３の構成要素についての符号も同様である。
【００３６】
現像器１３の筐体１３０９内には、トナーとキャリアを含む現像剤（不図示）が収容される２つの現像剤収容室１３０２，１３０３が形成されている。これら２つの各現像剤収容室１３０２，１３０３内には、各オーガ１３４，１３５が配置されている。一方のオーガ１３４は、現像剤収容室１３０２内の現像剤を撹拌しながら現像剤を矢印Ｊの向きに搬送し、もう一方のオーガ１３５は、現像剤収容室１３０３内の現像剤を撹拌しながら矢印Ｋの向きに搬送する。現像剤収容室１３０２，１３０３の端部には、互いの現像剤収容室１３０２，１３０３どうしを繋ぐ通路１３６が設けられている。図３に示した端部から離れたもう一方の端部にも、この通路１３６と同様の通路が設けられている。このため、現像剤収容室１３０２内を矢印Ｊの向きに搬送されてきた現像剤は通路１３６を通って現像剤収容室１３０３内に入って、今度は矢印Ｋの向きに搬送される。また、現像剤収容室１３０３内を矢印Ｋの向きに搬送されて行った現像剤は、もう一方の端部の通路を通って現像剤収容室１３０２内に入り、その現像剤収容室１３０２内を矢印Ｊの向きに搬送される。このようにして、この現像器１３内の現像剤は、撹拌されながら現像器１３の長手方向に循環する。また、一方の現像剤収容室１３０２には、現像ロール１３７が備えられている。この現像ロール１３７は、その回転方向についての一部分が筐体１３０９から露出し、その露出した部分が像保持体１１（図１参照）に対面するように配置されている。そして、この現像ロール１３７は、現像剤収容室１３０２内の現像剤をその表面に載せ、矢印Ｃの向きに回転しながら像保持体１１に対面した位置に現像剤を搬送する。前述の通り、像保持体１１上には静電潜像が形成され、その静電潜像が、現像ロール１３７により搬送された現像剤中のトナーで現像される。
【００３７】
像保持体１１上の静電潜像の現像によりトナーが消費されるため、現像器１１にはトナーが補給される。このため、この現像器１３には、シャッタ１３８に覆われた位置に、トナーの補給を受けるトナー補給口（不図示）が設けられている。この現像器１３が画像形成装置１００の本体から取り外された状態にあるときは、シャッタ１３８は、コイルバネ１３９に押されてトナー補給口を塞いだ状態にある。現像器１３が画像形成装置１００の本体に装着されると、シャッタ１３８が本体側の部材に押されてトナー補給口が開口する。この画像形成装置１００（図１参照）には、補給用のトナーが収容された不図示のトナータンクが備えられている。そして、現像器１３には、その現像器１３内のトナーの減少に応じた量のトナーがトナー補給口から補給される。このトナー補給口は現像剤収容室１３０３に繋がっていて、補給されたトナーは、通路１３６を通って現像剤収容室１３０３に入り込んできた現像剤と合流し、撹拌されながら矢印Ｋの向きに搬送される。
【００３８】
ここで、現像ロール１３７の、図３に示す端部には、現像ロール１３７と同軸にカップリング１３７１が固定されている。このカップリング１３７１は、画像形成装置１００の本体側のカップリング（不図示）と結合して本体側から回転駆動力を受け、現像ロール１３７を矢印Ｃの向きに回転させる。
【００３９】
図４は、現像器の、図３に示した端部と同じ側の端部について一部を非表示にしてその内部の構造を示した斜視図である。
【００４０】
現像ロール１３７とカップリング１３７１との間には、現像ロール１３７およびカップリング１３７１と同軸に、現像ロールギア１３７２が備えられている。また、ここには、アイドルギア１３０１とオーガ駆動ギア５１も備えられている。アイドルギア１３０１は、現像ロールギア１３７２と噛み合っていて、その現像ロールギア１３７２から回転駆動力を受け取り、矢印Ｄの向きに回転するギアである。また、オーガ駆動ギア５１は、アイドルギア１３０１と噛み合っていて、そのアイドルギア１３０１から矢印Ｅの向きの回転駆動力を受け取る。このオーガ駆動ギア５１は、オーガ１３４の一端に同軸に備えられていて、アイドルギア１３０１から回転駆動力を受け取るとオーガ１３４をその矢印Ｅの向きに回転させる。現像剤収容室１３０２内の現像剤は、オーガ１３４の矢印Ｅの向きへの回転により、矢印Ｊの向きに搬送される。また、このオーガ１３４ともう１本のオーガ１３５の、この図３に示す端部から離れたもう一方の端部にも、各ギア（不図示）が備えられている。それらのギアは互いに噛み合っていて、オーガ１３４の回転がそれらのギアを介してオーガ１３５にも伝えられ、オーガ１３５も回転する。現像剤収容室１３０３内の現像剤は、オーガ１３５の回転により矢印Ｋの向きに搬送される。
【００４１】
図５は、図４と同じ状態にまで一部を非表示にしたときの現像器の、図４と同じ側の端部を示した平面図である。
【００４２】
現像ロールギア１３７２、アイドルギア１３０１、およびオーガ駆動ギア５１は、いずれも、はすばギアである。この図５には、現像ロールギア１３７２、アイドルギア１３０１、およびオーガ駆動ギア５１についてのギアの歯が模式的に示されている。ここでは、ギアの歯が回転軸に対し図示の向きに斜めに形成されたはすばギアを採用しているため、オーガ駆動ギア５１は、アイドルギア１３０１から矢印Ｇの向きの力を受けることになる。この矢印Ｇの向きの力は、オーガ１３４の回転軸と垂直な向きの分力Ｇ１と、回転軸方向の分力Ｇ２とに分解することができる。オーガ１３４の回転軸と垂直な向きの分力Ｇ１はオーガ１３４を回転させる回転駆動力として作用する。一方、回転軸方向の分力Ｇ２はオーガ１３４をその矢印Ｇ２の向きに押すスラスト力として作用する。
【００４３】
図６は、現像器の端部の、２本のオーガの回転軸を含む平面による断面図である。
【００４４】
また、図７は、図６に示す円Ｒの部分の拡大図である。
【００４５】
ここでは、これらの断面図を参照しながら、オーガ１３４の端部の構造について説明する。
【００４６】
この現像器１３の筐体１３０９には、オーガ１３４の端面１３４１が対面する位置に孔１３１１が形成されている。ここで、筐体１３０９、オーガ１３４、および孔１３１１は、本発明にいう、それぞれ容器本体、搬送部材、および第１の孔の各一例に相当する。オーガ１３４は、回転により現像剤を孔１３１１に向かう矢印Ｊ（図３，図４参照）の向きに搬送する部材である。
【００４７】
この現像器１３の筐体１３０９には、図６，図７に示す側の端部に孔１３１１が設けられており、また、オーガ１３４が延びる反対側の不図示の端部にも孔が設けられている。ただし、オーガ１３４は、現像剤を、図６，図７に示す側の端部に向けて搬送する。すなわち、反対側の不図示の端部の現像剤は、その不図示の端部に設けられている孔から離れる向きに搬送される。このため、反対側の不図示の端部に設けられている孔からのトナー等の洩れの懸念は低く、図６，図７に示した側の端部の孔１３１１から洩れる懸念が高い。そこで、本実施形態では、図６，図７に示した側の端部に以下の工夫を施すことにより、孔１３１１からのトナー等の洩れを防止している。
【００４８】
また、ここには、駆動力受部材５０が配置されている。この駆動力受部材５０は本発明にいう駆動力受部材の一例に相当する。この駆動力受部材５０の外面には、図４，図５にも示したオーガ駆動ギア５１が形成されている。このオーガ駆動ギア５１は、本発明にいう、はすば歯車の一例に相当する。また、この駆動力受部材５０は、筐体１３０９の内側に向かって棒状に延びた軸部５２が設けられている。この軸部５２は、本発明にいう軸部の一例に相当する。この軸部５２は、現像器１３の筐体１３０９の孔１３１１を外側から内側に貫通している。すなわち、孔１３１１に対して筐体１３０９の外側にオーガ駆動ギア５１が位置し、筐体１３０９の孔１３１１に対応する位置および内側に、軸部５２が位置する。軸部５２は、オーガ１３４と同軸にそのオーガ１３４の端部と結合している。これにより、オーガ駆動ギア５１がアイドルギア１３０１から回転駆動力を受けると、その回転駆動力がオーガ１３４に伝達されて、オーガ１３４が駆動力受部材５０と一体に回転する。
【００４９】
また、駆動力受部材５０のオーガ駆動ギア５１と筐体１３０９の外壁１３１２のあいだには、ボールベアリング６０とスポンジ７０が配置されている。スポンジ７０は外壁１３１２に接する位置に配置されており、ボールベアリング７０はその外側に配置されている。
【００５０】
ボールベアリング６０は、中心に孔があいたリング形状を有し、そのボールベアリング６０には駆動力受部材５０の軸部５２が貫通した状態にある。このボールベアリング６０は、その内壁面および外壁面がそれぞれ軸部５２および筐体１３０９に接し、駆動力受部材５０が円滑に回転するようにその駆動力受部材５０を支持している。このボールベアリング６０は、本発明にいう、軸受部材の一例に相当する。
【００５１】
また、スポンジ７０は、孔１３１１からトナーが洩れ出るのを防ぐシール部材としての役割を担っている。このスポンジ７０も、ボールベアリング６０と同様に中心に孔があいたリング形状を有する。このスポンジ７０は本発明にいう「発泡樹脂」の一例に相当し、スポンジ７０に形成されている孔７１は、本発明にいう第２の孔の一例に相当する。なお、発泡樹脂とは、内部にガスを細かく分散させ、発泡状（フォーム）または多孔質形状に成形された合成樹脂をいう。
【００５２】
ボールベアリング６０を貫通した軸部５２の、そのボールベアリング６０よりもオーガ１３４側に少し突き出た位置には、オーガ１３４側を向いた壁面５２１が形成されている。そして、この軸部５２は、壁面５２１に続くオーガ１３４側に、その軸部５２の、ボールベアリング６０に挿通された部分よりも小径の小径部５２２を有する。スポンジ７０の孔７１の径は、軸部５２の小径部５２２の径に適合した径を有し、スポンジ７０はその小径部５２２に挿し込まれて、壁面５２１により、筐体１３０９の外壁１３１２に向かって押されている。ここで、この図６には、スポンジ７０の一部が軸部５２およびボールベアリング６０と重なっているように示されている。これは、押し潰される前の形状のスポンジ７０が描かれているからであって、このスポンジ７０は、実際には、軸部５２の壁面５２１やボールベアリング６０により、それらと重ならない形状にまで押し潰されて筐体１３０９の外壁１３１２に押し当てられている。
【００５３】
ここで、オーガ駆動ギア５１は、はすばギアであり、図５を参照して説明した通り、オーガ駆動ギア５１が回転駆動力を受けると図５に示す矢印Ｇ２の向きのスラスト力が発生する。このスラスト力は、駆動力受部材５０を筐体１３０９内に押し込む向きの力である。このため、スポンジ７０はこのスラスト力の作用により押し潰されて、筐体１３０９の外壁１３１２に押し当てられる。
【００５４】
また、本実施形態では、オーガ１３４側を向いた壁面５２１が、ボールベアリング６０のオーガ１３４側を向いている面よりもそのオーガ１３４寄りの位置に形成されており、スポンジ７０の、オーガ１３４側とは反対側を向いた面を押す。このため、ボールベアリング６０がオーガ駆動ギア５１とスポンジ７０との間に位置する場合であっても、オーガー駆動ギア５１が受けた回転駆動力が壁面５２１を介してスポンジ７０に作用する。
【００５５】
さらに、本実施形態では、壁面５２１の外径がスポンジ７０の外径よりも小さくされている。このため、スポンジ７０は、中心に近い側、すなわちそのリング形状の孔７１に近い側がより強く押し潰され、孔１３１１の周りに強く押し当てられる。このため、孔１３１１からのトナー等の洩れが確実に抑制される。
【００５６】
また、軸部５２にはボールベアリング６０の内径よりも小径の小径部５２２が設けられている。このため、孔１３１１は、その小径部５２２の径に合う小径に形成されている。このように、軸部５２に小径部５２２を設けて孔１３１１を小径に形成した点も、孔１３１１からのトナー等の洩れの抑制に寄与している。
また、ここでは、図１に示す、連続紙Ｐ上に画像を形成する画像形成装置１００に備えられている現像器１３を取り上げて説明したが、本発明は、カット紙上に画像をを形成するタイプの画像形成装置の現像器にも適用することができる。
【００５７】
また、ここでは、図１に示す、カラー画像を形成する画像形成装置１００に備えられている現像器１３について説明したが、本発明は、モノクロ画像をを形成するタイプの画像形成装置の現像器にも適用することができる。
【００５８】
さらに、ここでは、画像形成装置に備えられている現像器を例に挙げて説明したが、本発明は、現像器以外の粉体容器にも広く適用することができる。
【符号の説明】
【００５９】
１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ  像保持体
１３，１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋ  現像器
２１    中間転写ベルト
２３Ｙ，２３Ｍ，２３Ｃ，２３Ｋ  １次転写ロール
２４    ２次転写ロール
３０    定着器
５０    駆動力受部材
５１    オーガ駆動ギア
５２    軸部
５２１  壁面
５２２  小径部
６０    ボールベアリング
７０    スポンジ
７１    孔
１００  画像形成装置
１１０  給紙部
１２０  画像形成部
１３０  巻取部
１３４，１３５  オーガ
１３６  通路
１３７  現像ロール
１３８  シャッタ
１３９  コイルバネ
１３０２，１３０３  現像剤収容室
１３０９  筐体
１３１１  孔
１３４１  オーガ１３４の端面
【図１】
2018151534.tif 000003
【図２】
2018151534.tif 000004
【図３】
2018151534.tif 000005
【図４】
2018151534.tif 000006
【図５】
2018151534.tif 000007
【図６】
2018151534.tif 000008
【図７】
2018151534.tif 000009