(57)【要約】【課題】タンク本体の内圧の変化に起因して溶接部に亀裂が生じ易くなるなどの不具合を適切に防止し、耐久性に優れたものとすることが可能なタンクを提供する。【解決手段】軸長方向に延びる胴板溶接部Ｗａが周壁部１２に設けられている円筒状の胴板１と、この胴板１の端部に開口周縁部２０が嵌合または突き合わせ状態で接触し、かつこの接触部分に設けられた環状溶接部Ｗｂを介して胴板１に接合されている椀状の鏡板２と、を具備して構成されたタンク本体Ｔａを有する、タンクＴであって、環状溶接部Ｗｂは、胴板溶接部Ｗａとは反対側の半分領域のいずれかに始点・終点領域Ｐが位置する構成とされている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸長方向に延びる胴板溶接部が周壁部に設けられている円筒状の胴板と、
この胴板の端部に開口周縁部が嵌合または突き合わせ状態で接触し、かつこの接触部分に設けられた環状溶接部を介して前記胴板に接合されている椀状の鏡板と、
を具備して構成されたタンク本体を有する、タンクであって、
前記環状溶接部は、前記胴板溶接部とは反対側の半分領域のいずれかに始点・終点領域が位置する構成とされていることを特徴とする、タンク。
【請求項２】
請求項１に記載のタンクであって、
前記環状溶接部の始点・終点領域は、前記タンク本体の中心を挟んで前記胴板溶接部とは略正反対の位置に設けられている、タンク。
【請求項３】
請求項１または２に記載のタンクであって、
前記胴板および前記鏡板の少なくとも一方のうち、前記タンク本体の軸長方向視における前記胴板溶接部の両側領域の双方に、跨がるようにして接合された補強部材を、さらに備えている、タンク。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載のタンクであって、
前記胴板および前記鏡板の少なくとも一方のうち、前記タンク本体の軸長方向視における前記始点・終点領域の両側領域の双方に、跨がるようにして接合された補強部材を、さらに備えている、タンク。
【請求項５】
請求項３または４に記載のタンクであって、
前記補強部材は、前記タンク本体を支持する脚部である、タンク。
【請求項６】
軸長方向に延びる胴板溶接部が周壁部に設けられている円筒状の胴板の端部と、椀状の鏡板の開口周縁部とを嵌合または突き合わせ状態で接触させ、かつこの接触部分に環状溶接部を設けることにより、前記胴板と前記鏡板とを接合してタンク本体を形成するための溶接工程を、有している、タンクの製造方法であって、
前記環状溶接部は、前記胴板溶接部とは反対側の半分領域のいずれかに始点・終点領域が位置するように設けることを特徴とする、タンクの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえばヒートポンプなどの熱源を用いて加熱生成された給湯用の湯水や、その他の流体を貯留するのに好適なタンク、およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
タンクの一例として給湯装置で用いられる貯湯タンクがある。この貯湯タンクは、たとえば特許文献１に記載されているように、円筒状の胴板と椀状の鏡板とを接合することによりタンク本体を構成しているのが一般的である。ここで、円筒状の胴板は、金属板を丸めた上で、この金属板の両側縁部どうしを溶接することにより製造される。このため、この胴板には、軸長方向に延びた溶接部（胴板溶接部）が設けられることとなる。椀状の鏡板は、金属板に深絞り加工などを施して製造される。これら鏡板と胴板との接合は、胴板の端部に鏡板の開口周縁部を嵌合し、または突き合わせ状態で接触させてから、この接触部分の周方向に溶接を施すことにより行なわれる。このため、胴板と鏡板との接合箇所には、環状溶接部が設けられる。
このような構成によれば、薄板状の金属板を原材料として、種々の容量の貯湯タンクを比較的廉価に製造することが可能である。
【０００３】
しかしながら、前記従来技術においては、次に述べるように、改善すべき余地がある。
【０００４】
すなわち、タンク本体内に湯水が流入出する際には、タンク本体の内圧が変化する。このことにより、タンク本体のたとえば胴板には、この胴板の各所を半径方向に拡縮変形させるように作用する応力が発生する。これに対し、胴板には胴板溶接部が軸長方向に延びて設けられているため、この胴板溶接部に沿って溶接歪みが生じており、この部分において胴板の断面形状の真円度が損なわれている場合が多い。前記した溶接歪みは、胴板の端部において最も大きくなり易い。このため、タンク本体の内圧が変化した際には、胴板溶接部付近（胴板溶接部を含む、以下同様）の変形量が、胴板の他の領域の変形量よりも大きくなる。この場合、とくに胴部の端部付近の変形量が、最も大きくなり易い。
【０００５】
一方、鏡板と胴板とを接合する環状溶接部は、溶接の始点と終点とが略一致した配置の始点・終点領域を有しているが、この始点・終点領域は、環状溶接部の他の部分と比較して、孔あき（溶け落ち）などの溶接不良が本来的に生じ易い。これは、環状溶接部の始点および終点のそれぞれが、溶接トーチの静・動の切替えポジションであることや、溶接用の印加電圧やシールドガス流量などの種々の条件が安定し難いことなどの理由による。
ここで、従来においては、鏡板と胴板とを接合させるべく環状溶接部を設ける場合、その始点・終点領域を胴板溶接部との相対的な関係においてどのような位置に設けるかについては、なんら考慮されていないのが実情である。このため、環状溶接部の始点・終点領域は、胴板溶接部から比較的近い位置に設けられている。
【０００６】
ところが、このような構成によれば、環状溶接部の始点・終点領域は、タンク本体の内圧が変化する際に、胴板溶接部付近が大きく変形することの影響を強く受け、その変形量も大きくなる。その結果、元々溶接不良が生じ易い環状溶接部の始点・終点領域に、応力集中が生じることとなって、この部分に亀裂などの欠陥が発生し易くなる。これでは、貯湯タンクの耐久性を高める上で、好ましいものではない。
【０００７】
また、環状溶接部の始点・終点領域を、溶接歪みが大きい胴板溶接部の近くに配置させたのでは、環状溶接部の始点・終点領域に相当する箇所において、胴板と鏡板とを適切に密接させるようなことが困難化する虞も生じる。これでは、環状溶接部の始点・終点領域
の溶接品質がより低下することとなり、この部分に孔あきなどの溶接不良が一層発生し易くなる。このような溶接不良も、貯湯タンクの耐久性を低下させる大きな要因となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特許第５０５０７４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、前記したような事情のもとで考え出されたものであり、タンク本体の内圧の変化に起因して溶接部に亀裂が生じ易くなるなどの不具合を適切に防止し、耐久性に優れたものとすることが可能なタンク、およびその製造方法を提供することを、その課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【００１１】
本発明の第１の側面により提供されるタンクは、軸長方向に延びる胴板溶接部が周壁部に設けられている円筒状の胴板と、この胴板の端部に開口周縁部が嵌合または突き合わせ状態で接触し、かつこの接触部分に設けられた環状溶接部を介して前記胴板に接合されている椀状の鏡板と、を具備して構成されたタンク本体を有する、タンクであって、前記環状溶接部は、前記胴板溶接部とは反対側の半分領域のいずれかに始点・終点領域が位置する構成とされていることを特徴としている。
ここで、「胴板溶接部とは反対側の半分領域」とは、たとえば図４に示す領域Ａが相当する。同図は、タンク本体Ｔａの軸長方向視の断面図（平面断面図）である。同図において、領域Ａは、胴板溶接部Ｗａの位置を角度０°とした上で、タンク本体Ｔａの中心Ｏ周りの一定方向に角度θを増加させていく場合において、この角度θが９０°〜２７０°の範囲である。
【００１２】
このような構成によれば、次のような効果が得られる。
すなわち、前記構成においては、胴板と鏡板とを接合するための環状溶接部のうち、溶接の品質が低くなる可能性が高い始点・終点領域は、胴板溶接部から遠ざけられた配置とされている。このため、本発明によれば、従来技術とは異なり、タンク本体内に湯水などの流体が流入出することによってタンク本体の内圧が変化する際に、胴板溶接部付近が比較的大きく変形する現象を生じたとしても、その影響を環状溶接部の始点・終点領域に及び難くし、この始点・終点領域に応力集中を生じないようにすることが可能となる。その結果、環状溶接部の始点・終点領域に亀裂などの欠陥を発生し難くし、タンクの耐久性を高めることができる。
さらに、環状溶接部の始点・終点領域が溶接歪みの大きい胴板溶接部から遠ざけられた配置とされていれば、従来技術とは異なり、環状溶接部の始点・終点領域に相当する箇所に溶接を施す際に、胴板と鏡板とを適切に密接させることが困難になるといったことも解消される。このため、環状溶接部の始点・終点領域の溶接品質が低下することを抑制し、この部分に孔あき（溶け落ち）などの溶接不良を生じ難くすることもできる。その結果、タンクの耐久性を一層高めることができる。
【００１３】
本発明において、好ましくは、前記環状溶接部の始点・終点領域は、前記タンク本体の中心を挟んで前記胴板溶接部とは略正反対の位置に設けられている。
【００１４】
このような構成によれば、環状溶接部の始点・終点領域の位置は、環状溶接部の中で胴板溶接部から最も遠い位置となる。このため、胴板溶接部付近の溶接歪みの影響が環状溶
接部の始点・終点領域に及ぶことを防止するのに最適化され、または最適化に近いものとなる。したがって、タンクの耐久性を高める上で、より好ましいものとなる。
【００１５】
本発明において、好ましくは、前記胴板および前記鏡板の少なくとも一方のうち、前記タンク本体の軸長方向視における前記胴板溶接部の両側領域の双方に、跨がるようにして接合された補強部材を、さらに備えている。
【００１６】
このような構成によれば、補強部材を利用した補強作用により、タンク本体の胴板溶接部付近がタンク本体の内圧の変化に伴って大きく変形しないようにすることができる。したがって、環状溶接部の始点・終点領域の付近が、胴板溶接部付近の影響を受けて大きく変形することを一層抑制し、始点・終点領域に応力集中を生じ難くすることができる。その結果、始点・終点領域に亀裂などの欠陥が生じることをより適切に防止することが可能となる。
【００１７】
本発明において、好ましくは、前記胴板および前記鏡板の少なくとも一方のうち、前記タンク本体の軸長方向視における前記始点・終点領域の両側領域の双方に、跨がるようにして接合された補強部材を、さらに備えている。
【００１８】
このような構成によれば、環状溶接部の始点・終点領域の付近を補強部材によって補強することができる。したがって、タンクの内圧の変化時に環状溶接部の始点・終点領域に応力集中を生じ難くし、亀裂などの欠陥が生じることを、より徹底して防止することができる。
【００１９】
本発明において、好ましくは、前記補強部材は、前記タンク本体を支持する脚部である。
【００２０】
このような構成によれば、タンクの脚部を前記した補強部材として兼用しているため、その構成は合理的であり、部品点数の増加などを適切に解消することができる。
【００２１】
本発明の第２の側面により提供されるタンクの製造方法は、軸長方向に延びる胴板溶接部が周壁部に設けられている円筒状の胴板の端部と、椀状の鏡板の開口周縁部とを嵌合または突き合わせ状態で接触させ、かつこの接触部分に環状溶接部を設けることにより、前記胴板と前記鏡板とを接合してタンク本体を形成するための溶接工程を、有している、タンクの製造方法であって、前記環状溶接部は、前記胴板溶接部とは反対側の半分領域のいずれかに始点・終点領域が位置するように設けることを特徴としている。
【００２２】
このような構成によれば、本発明の第１の側面により提供されるタンクを、適切に製造することができる。
【００２３】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行なう発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】（ａ）は、本発明が適用された貯湯タンクの一例を示す斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）のIb−Ib断面図であり、（ｃ）は、（ｂ）の要部拡大図である。
【図２】（ａ）〜（ｄ）は、図１に示す貯湯タンクの製造工程の一例を示す概略斜視図である。
【図３】本発明の他の例を示す斜視図である。
【図４】本発明における胴板溶接部と環状溶接部の始点・終点領域との位置関係を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００２６】
図１は、本発明が適用されたタンクの一例としての貯湯タンクＴを示し、図２は、その製造方法を示すが、貯湯タンクＴの構成については、図２も適宜参照しつつ説明する。
【００２７】
図１に示す貯湯タンクＴは、たとえば貯湯式給湯装置の構成要素として用いられ、ヒートポンプやその他の所定の熱源を利用して加熱された湯水を貯留させる用途に用いられるものである。同図（ａ）に示すように、この貯湯タンクＴは、胴板１の上下に鏡板２（２ａ，２ｂ）を溶接して構成されたステンレス製などの金属製のタンク本体Ｔａと、このタンク本体Ｔａを上下高さ方向に起立させた姿勢で支持する複数の脚部３とを備えた構成である。図面では省略しているが、上側の鏡板２（２ａ）の上部、および下側の鏡板２（２ｂ）の下部には、タンク本体Ｔａ内に給湯用の湯水を流入出させるための配管が接続されている。
【００２８】
胴板１は、図２（ａ）に示すように、原材料となる平板状の金属板１ａを円筒状に丸めて、この金属板１ａの両端縁部１０どうしを溶接して製造されたものである。この溶接は、たとえばＴＩＧ溶接である。後述する図２（ｃ）に示す溶接もＴＩＧ溶接であり、これらの図において、符号８は、ＴＩＧ溶接トーチである。胴板１は、その周壁部１２に前記溶接による胴板溶接部Ｗａが軸長方向（上下高さ方向）に延びた状態で設けられた円筒状である。
【００２９】
各鏡板２は、原材料となる金属板に深絞り加工などを施すことにより、全体の概略形状が一端側開口状の椀状に形成されたものであり、開口周縁部２０を有している（図２（ｂ）も参照）。図２（ｃ）に示すように、上側および下側の鏡板２は、これらの開口周縁部２０を胴板１の上端部および下端部に嵌合または突き合わされた状態で接触させ、かつこの接触部分の全周にわたって溶接を施すことにより、胴板１に接合されている。前記溶接の位置が、環状溶接部Ｗｂであり、上側および下側の２つの環状溶接部Ｗｂがある。各環状溶接部Ｗｂの始点・終点領域Ｐは、タンク本体Ｔａの中心Ｏを挟んで胴板溶接部Ｗａとは略正反対の位置、すなわち胴板溶接部Ｗａと中心Ｏとを結ぶ直線Ｌ上、または直線Ｌの近傍に位置にしている（図１（ｂ）も参照）。環状溶接部Ｗｂの始点（溶接始点）と終点（溶接終点）とは、略一致した配置、またはかなり接近した配置にあり、始点・終点領域Ｐは、これら始点および終点を一つの領域とみなしたものである。
【００３０】
図１（ａ）において、各脚部３は、タンク本体Ｔａに接合されたブラケット部３０、およびこのブラケット部３０から下向きに延びた脚本体部３１を備えた構成である。ブラケット部３０は、たとえば平面断面略Ｌ字または略Ｖ字状の金属板であり、このブラケット部３０の左右両側縁部３０ａがタンク本体Ｔａの外面に溶接されている。脚本体部３１は、その上部がブラケット部３０にボルト止めなどの手段を用いて連結されており、この脚本体部３１の下端部は、貯湯タンクＴが設置される床面にアンカボルトなどを利用して固定可能とされている。
【００３１】
複数の脚部３は、胴板１の下部寄り領域の外周面に略等角度間隔で取り付けられている。ただし、図１（ｃ）によく表われているように、脚部３Ａについては、胴板溶接部Ｗａの両側領域ＡＲ１の双方に跨がるようにしてこれら両側領域ＡＲ１に溶接されている（図２（ｄ）も参照）。脚部３Ａは、胴板溶接部Ｗａの下端付近Ｓｂを補強する役割を果たし、本発明でいう補強部材の一例に相当する。一方、図１（ｂ）において、タンク本体Ｔａの中心Ｏを挟んで脚部３Ａとは反対側に位置する脚部３Ｂは、環状溶接部Ｗｂの始点・終点領域Ｐの両側領域ＡＲ２の双方に跨がるようにしてこれら両側領域ＡＲ２に溶接されて
いる。
【００３２】
次に、前記した貯湯タンクＴの作用について説明する。
【００３３】
まず、胴板１の周壁部１２のうち、胴板溶接部Ｗａに沿った領域には、多少の溶接歪みが発生している。胴板溶接部Ｗａの上下両端付近Ｓａ，Ｓｂは、胴板１のエッジ部分への溶接であるため、これら上下両端付近Ｓａ，Ｓｂにおける溶接歪みは大きくなり易い。このことにより、胴板溶接部Ｗａの上下両端付近Ｓａ，Ｓｂは、胴板１の周壁部１２の真円度を悪化させるように歪んだ部分となっている。このため、タンク本体Ｔａに湯水が流入出され、タンク本体Ｔａの内圧が変化する際には、胴板溶接部Ｗａの上下両端付近Ｓａ，Ｓｂは、胴板１の他の部分よりも胴板１の半径方向に大きく拡縮変形し易い部分となる。
【００３４】
ここで、環状溶接部Ｗｂの始点・終点領域Ｐが、本実施形態とは異なり、胴板溶接部Ｗａに接近した位置にあれば、始点・終点領域Ｐが胴板溶接部Ｗａの上下両端付近Ｓａ，Ｓｂが大きく変形することの影響を強く受け、タンク本体Ｔａの内圧が変化する際に、始点・終点領域Ｐが大きく歪む虞がある。これに対し、本実施形態においては、環状溶接部Ｗｂの始点・終点領域Ｐは、タンク本体Ｔａの中心Ｏを挟んで胴板溶接部Ｗａとは略正反対の位置にあり、胴板溶接部Ｗａから最も遠ざけられた位置ある。このため、タンク本体Ｔａの内圧が変化する際に胴板溶接部Ｗａが大きく変形する作用は、環状溶接部Ｗｂの始点・終点領域Ｐに殆ど及ばないこととなる。したがって、タンク本体Ｔａの内圧が変化する際における始点・終点領域Ｐの歪みを小さく抑えることができる。環状溶接部Ｗｂの始点・終点領域Ｐは、本来的には、溶接の品質低下を招き易い部分であり、この部分には不当な応力集中が生じないようにすることが望まれるが、本実施形態によれば、そのようなことを適切に実現することが可能である。その結果、環状溶接部Ｗｂの始点・終点領域Ｐに亀裂などを生じ難くし、貯湯タンクＴの耐久性を高めることができる。
【００３５】
脚部３（３Ａ）のブラケット部３０は、既述したように、胴板溶接部Ｗａの両側領域ＡＲ１の双方に跨がるようにして接合されており、これら両側領域ＡＲ１を補強している。したがって、タンク本体Ｔａの内圧が変化した際に、胴板溶接部Ｗａの下端付近Ｓｂが胴板１の半径方向に大きく変形することは抑制される。その結果、胴板溶接部Ｗａの下端付近Ｓｂに亀裂などが生じる虞を解消することができるばかりか、環状溶接部Ｗｂの始点・終点領域Ｐが、胴板溶接部Ｗａの下端付近Ｓｂが変形することの影響を受けて歪むことも一層抑制される。
【００３６】
脚部３（３Ｂ）のブラケット部３０は、環状溶接部Ｗｂの始点・終点領域Ｐの両側領域ＡＲ２の双方に跨がるようにして接合されており、これらの領域ＡＲ２を補強している。したがって、このこと自体によっても環状溶接部Ｗｂの始点・終点領域Ｐがタンク本体Ｔａの内圧変化時に大きく変形しないようにする効果が得られる。このようなことから、上側および下側の２つの環状溶接部Ｗｂのうち、下側の環状溶接部Ｗｂの始点・終点領域Ｐについては、亀裂などをより生じ難くすることが可能である。他方の上側の環状溶接部Ｗｂの始点・終点領域Ｐについては、脚部３Ａ，３Ｂを利用した補強はなされていないものの、この上側の環状溶接部Ｗｂについては、既述したように、その始点・終点領域Ｐを胴板溶接部Ｗａから遠い配置に設けた構成に基づき、この始点・終点領域Ｐに亀裂などを生じ難くする効果が得られるため、とくに不具合はない。
【００３７】
本実施形態においては、図２（ｃ）に示すように、環状溶接部Ｗｂを設けるための溶接を施す場合、環状溶接部Ｗｂの始点・終点領域Ｐは、胴板溶接部Ｗａに起因する溶接歪みがない箇所となる。このため、始点・終点領域Ｐにおいては、胴板１と鏡板２とを適切に接触させることが可能となる。本実施形態とは異なり、環状溶接部Ｗｂの始点・終点領域Ｐを溶接歪みが大きい胴板溶接部Ｗａの近傍位置としたのでは、この始点・終点領域Ｐに
相当する箇所において、胴板１と鏡板２とを適切に接触させることができず、これらの相互間に溶接不良の原因となる隙間が発生し、始点・終点領域Ｐの溶接の質が低下する虞がある。本実施形態によれば、そのような虞も適切に解消することが可能である。
【００３８】
図３は、本発明の他の実施形態を示している。同図において、前記実施形態と同一または類似の要素には、前記実施形態と同一の符号を付すこととし、重複説明は省略する。
【００３９】
図３に示す実施形態においては、脚部３Ａのブラケット部３０が、胴板１に代えて、下側の鏡板２（２ｂ）の領域ＡＲ３に接合されている。この領域ＡＲ３は、平面視（本発明でいう軸長方向視の一例）において、胴板溶接部Ｗａの両側に位置する領域である。
このような構成によれば、ブラケット部３０は、前記実施形態とは異なり、胴板溶接部Ｗａの実際の両側領域ＡＲ１には接合されていないが、鏡板２と胴板１とは接合されて一体化されているため、図３に示す構成であっても、胴板溶接部Ｗａの下端付近Ｓｂが容易に変形しないように補強することが可能である。
本実施形態から理解されるように、本発明においては、補強部材（脚部３Ａ）を用いることによって、タンク本体の内圧変化時における胴板溶接部付近の変形を抑制するための補強を図る場合、この補強部材は、必ずしも胴板溶接部の実際の両側領域に接合されていなくてもよく、要は、タンク本体の軸長方向視において、胴板溶接部の両側領域に相当する部分に接合された配置にあればよい。
【００４０】
図３においては省略しているが、前記したのと同様な構成は、下側の環状溶接部Ｗｂの始点・終点領域Ｐを、脚部３Ｂを用いて補強する場合にも適用することができる。すなわち、下側の鏡板２のうち、平面視において下側の環状溶接部Ｗｂの始点・終点領域Ｐの両側領域（両側領域ＡＲ２の下方領域）に脚部３Ｂのブラケット部３０を接合することによって、下側の環状溶接部Ｗｂの始点・終点領域Ｐを間接的に補強する構成を採用することもできる。
【００４１】
図４は、先の「発明の概要」の欄において参酌された図である。本発明においては、胴板溶接部Ｗａを基準（角度０°）として、同図に示す角度θが９０°〜２７０°の範囲Ａ（胴板溶接部Ｗａとは反対側の半分領域Ａ）のいずれかの位置に、環状溶接部Ｗｂの始点・終点領域Ｐが配置されていればよい。環状溶接部Ｗｂの始点・終点領域Ｐを胴板溶接部Ｗａから遠ざけた配置とし、始点・終点領域Ｐに応力集中を生じないようにする上では、先に述べた実施形態のように、始点・終点領域Ｐを角度θが略１８０°となる配置することが好ましいが、前記した範囲Ａのいずれかにあれば、始点・終点領域Ｐが胴板溶接部Ｗａの溶接歪みの悪影響を受けることを効果的に抑制し、本発明が意図する効果を得ることが可能である。
【００４２】
本発明者らは、図１に示す貯湯タンクＴのタンク本体Ｔａと同様な構成のタンク本体を製作し、かつこのタンク本体内への加圧時とその開放時との双方の時期における胴板および各鏡板の各部に発生する歪みの分布（半径方向の歪み）を調査する実験を行なった。この実験によれば、前記した範囲Ａにおいて発生する歪みは、他の範囲における歪みと比較して小さくなることが判明した。したがって、本発明において、前記した範囲Ａに環状溶接部の始点・終点領域Ｐを配置させることにより、この始点・終点領域Ｐに生じる歪みが小さくなる効果が得られることは、前記した実験結果からも裏付けられる。
【００４３】
本発明は、上述した実施形態の内容に限定されない。本発明に係るタンクの各部の具体的な構成は、本発明の意図する範囲内において種々に設計変更自在である。本発明に係るタンクの製造方法の各工程の具体的な構成も、本発明の意図する範囲内において種々に変更自在である。
【００４４】
上述の実施形態においては、本発明でいう「補強部材」として、脚部を用いているが、本発明はこれに限定されない。たとえば、配管用の継手やパイプ材などの配管部材や各種の機器を支持するブラケット類を補強部材として利用してもよい。また、平板状などの適当な形状の金属板を補強部材として用いることもでき、この補強部材は、専用の補強部材であってもよい。上述の実施形態においては、補強部材（脚部３Ａ，３Ｂ）が下側の環状溶接部に対応すべくタンク本体の下部側のみに設けられているが、これに代えて、または加えて、補強部材が上側の環状溶接部に対応すべくタンク本体の上部側に設けられた構成とすることもできる。
【００４５】
胴板溶接部や環状溶接部は、ＴＩＧ溶接に限らず、溶接の種類は限定されない。
本発明に係るタンクは、給湯装置用の貯湯タンクに限らず、これ以外の用途に用いられるタンクとして構成することができる。タンク本体内に入れられる流体は、湯水に限らず、これ以外の液体、気体などの流体であってもよい。したがって、タンクの材質もステンレスなどに限定されない。
【符号の説明】
【００４６】
Ｔ  貯湯タンク（タンク）
Ｔａ  タンク本体
Ｗａ  胴板溶接部
Ｗｂ  環状溶接部
Ｐ  始点・終点領域（環状溶接部の）
ＡＲ１  両側領域（胴板溶接部の）
ＡＲ２  両側領域（環状溶接部の）
１  胴板
１２  周壁部
２  鏡板
２０  開口周縁部
３（３Ａ，３Ｂ）  脚部（補強部材）
【図１】
2018136104.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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