(57)【要約】通常容積から拡大容積へと拡脹するように押される復元部材を有する医療用弁。特に、該弁は、流体の流れを妨げる閉モードと、流体の流れを許容する開モードで作動する。この目的のために、弁は、入口と出口を備えるハウジングと、ハウジング内部に配設された復元部材を含む。復元部材とハウジングは入口と出口の間に流体チャンネルを形成する。流体チャンネルは少なくとも部分的に復元部材を通るように延伸する流体チャンネルは復元部材の可変容積部によって形成される一定部分を有する。可変容積部は閉モードにおいて通常容積を有しかつ開モードにおいて拡張容積を有する。拡張容積は通常容積よりも大きい。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体の流れを妨げる閉モードと、流体の流れを許容する開モードを備える医療用弁であって、
入口と出口を有するハウジングと、
前記ハウジング内に設けられた復元部材であって、前記ハウジングと協働して、少なくとも部分的に前記復元材を通って延伸する流体チャンネルを前記入口と前記出口の間に形成し、前記流体チャンネルは前記復元部材の可変容積部によって形成された一定部分を有し、前記可変容積部は前記閉モードのときに通常容積を有し、前記開モードのときに前記通常容積よりも大きい拡張容積を有する復元部材と、
を含んでなる弁。
【請求項２】
前記ハウジングと前記可変容積部は前記閉モードにおいてスペースを形成し、前記可変容積部は前記弁が前記閉モードから前記開モードに遷移するときに自由に前記スペース内に拡張可能である請求項１の弁。
【請求項３】
前記可変容積部の容積は、前記弁が前記閉モードから前記開モードに遷移するときに、拡張する請求項１の弁。
【請求項４】
前記可変容積部は、遠位方向の力を受けて拡張する請求項１の弁。
【請求項５】
前記復元部材の前記可変容積部は内寸法を有し、前記遠位方向の力は、前記弁が前記開モードへ遷移するときに、前記可変容積部の内寸法を半径方向に拡大させる請求項４の弁。
【請求項６】
前記復元部材は、前記可変容積部の基端側に位置する基部を有し、該基部はスワブ可能な部分を有する請求項１の弁。
【請求項７】
前記流体チャネルを形成するプラグ部材を更に含んでなり、該プラグ部材は前記復元部材と協働して前記弁を通る流体の流れを制御するフローコントローラを形成し、該フローコントローラは丸まった先端によって起動される請求項１の弁。
【請求項８】
前記復元部材の前記可変容積部はそれに半径方向の圧縮力が作用しないときに前記通常容積を有する請求項１の弁。
【請求項９】
前記可変容積部は復元材から作られており、該復元材はそれに無視できる大きさの力以上の大きさのものが作用していないときに非緊張状態であり、前記可変容積部は該非緊張状態のときに前記通常容積を有する請求項１の弁。
【請求項１０】
流体の流れを妨げる閉モードと、流体の流れを許容する開モードを備える医療用弁であって、
入口と出口を有するハウジングと、
前記ハウジング内に設けた復元部材であって、前記ハウジングと協働して、少なくとも部分的に前記復元材を通って延伸する流体チャンネルを前記入口と前記出口の間に形成し、前記通常容積から拡張するための拡張手段を含み、前記流体チャンネルは前記復元部材の前記拡張手段によって形成された一定部分を有し、前記拡張手段は前記閉モードにおいて前記通常容積を有し、前記開モードにおいて前記通常容積よりも大きい拡張容積を有する復元部材と、
を含んでなる弁。
【請求項１１】
前記拡張手段の容積は、前記弁が前記閉モードから前記開モードに遷移するときに拡張する請求項１０の弁。
【請求項１２】
前記拡張手段は遠位方向の力を受けたときにそれに応答して拡張する請求項１０の弁。
【請求項１３】
前記拡張手段は内寸法を有し、前記遠位方向の力は、前記弁が前記開モード側に遷移したときに前記拡張手段の内寸法を放射状に拡張させる請求項１２の弁。
【請求項１４】
前記復元部材は、前記拡張手段の基端側に位置する基部を含み、該基部はスワブ可能な部分を含んでなる請求項１０の弁。
【請求項１５】
前記復元部材と協働して前記弁を通る流体の流れを制御するフローコントローラを形成するプラグ部材をさらに含んでなる請求項１０の弁。
【請求項１６】
前記拡張手段は、それに半径方向の圧縮力が作用しないときに、前記通常容積を有する請求項１０の弁。
【請求項１７】
前記拡張手段は復元材から作られており、該復元材は、それに無視できる大きさの力以上の大きさのものが作用しないときに、非緊張状態であり、該非緊張状態のときに前記拡張手段は前記通常容積を有する請求項１０の弁。
【請求項１８】
流体の流れを妨げる閉モードと、流体の流れを許容する開モードを備える医療用弁であって、
入口と、
出口と、
前記入口と前記出口の間に配設された流体チャンネルと、
前記入口と前記出口の間に位置して前記流体チャンネルの一定部分を形成する復元部材であって、前記流体チャンネルの前記一定部分を形成する可変容積部を有し、該可変容積部は復元壁によって形成され、該壁は、前記可変容積部が前記閉モードにおいて通常容積を持ちかつ前記開モードにおいて前記通常容積よりも大きな拡張容積を持つように設けられ、かつ、前記弁が前記閉モードから前記開モードへ遷移するときに非緊張状態から半径方向外側に押されるように設けられている復元部材と、
を含んでなる弁。
【請求項１９】
前記壁は、それが無視できる大きさ以上の力を受けないときに、非緊張状態である請求項１８の弁。
【請求項２０】
前記可変容積部の容積は、前記弁が前記閉モードから前記開モードへ遷移するときに、拡張する請求項１８の弁。
【請求項２１】
前記壁は、遠位方向の力を受けたときに該力に応答して半径方向外側に押される請求項１８の弁。
【請求項２２】
前記復元部材の前記可変容積部は内寸法を有し、前記遠位方向の力は、前記弁が前記閉モードへ遷移するときに、前記可変容積部の前記内寸法を放射方向に拡張させる請求項１８の弁。
【請求項２３】
前記復元材は前記可変容積部の基端側に位置する基部を含み、該基部はスワブ可能な部分を含んでなる請求項１８の弁。
【請求項２４】
前記復元部材と協働して前記弁を通る流体の流れを制御するフローコントローラを形成するプラグ部材であって、前記フローコントローラは丸まった先端により起動されるプラグ部材を更に含んでなる請求項１８の弁。
【請求項２５】
前記復元材の前記可変容積部は、それに半径方向の圧縮力が作用しないときに、前記通常容積を有する請求項１８の弁。
【請求項２６】
復元部材を含むハウジングであって、前記閉モードのときに前記壁から離間した内面を有し、前記壁と前記内面はスペースを形成し、前記壁は、前記弁が前記開モードの方へ遷移するときに、前記空間内へ広がるハウジングを更に含んでなる請求項１８の弁。
【請求項２７】
流体の流れを妨げる閉モードと、流体の流れを許容する開モードを備える医療用弁であって、
入口と出口を有するハウジングと、
前記ハウジング内に配設され前記ハウジングと協働して前記入口と前記出口の間に流体チャンネルを形成する復元部材であって、前記流体チャンネルは前記復元部材を少なくとも部分的に通りかつ前記復元部材の可変容積部によって形成された一定部分を有し、前記可変容積部は前記閉モードにおいて閉モード容積を有しかつ前記開モードにおいて前記閉モード容積よりも大きい開モード容積を有する復元部材と、
を含んでなる弁。
【請求項２８】
前記可変容積部は前記開モード容積を持つように放射方向に撓むことが可能である請求項２７の弁。
【請求項２９】
前記可変容積部は前記閉モードにおいて通常状態である請求項２７の弁。
【請求項３０】
前記弁が前記開モード側に遷移するときに前記可変容積チャンバ（５４）を撓ませる部材を更に含んでなる請求項２７の弁。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般に医療用弁に関し、特に、医療用弁内での逆流を減少させることに関する。
【背景技術】
【０００２】
医療用弁装置は、典型的に、患者へ注入され患者から引き抜かれる液体を弁により調整する。「カテーテル導入器」技術として知られている医療用弁装置の１つのタイプは、患者の脈管にアクセスするためのシールされたポートを維持する。そういった弁の使用は、患者の皮膚に針を繰り返し突き刺すことを必要とせずに脈管にアクセスすることを可能にする。さらに、カテーテル導入器は、患者の血圧によって生じるある範囲の逆圧に耐えるように作られているので、液注入又は引き抜きから生じる血液損失を最小にする。
【０００３】
一般に、液は、注射器を医療用弁に挿入し、したがって、患者の脈管に連通させることにより、患者に対して又は患者側から移送される。しかしながら、注射器が弁から引き抜かれるときに問題が生じる。特に、好ましくない方法で注射器を引き抜くことで生じた逆圧（即ち、基部側方向への圧力）は弁の色々な箇所で血液を基部方向に漏出させる。さらにまた、弁内の血液は弁の機械的作動を阻害することに加え、弁の滅菌性に障害を生じさせる。従来技術は、弁が閉じられているときに、内部流体チャンバの容積を強制的に減じることで逆流を最小にすることを試みてきた。特に、この問題を解決する目的のそういったタイプの１つの弁は、そのような流体チャンバを形成する部材を圧縮する特別な機械パーツを有する。例えば、パラディスに付与された米国特許第５,９２１,２６４号を参照されたい。この特許は、その機能を遂行することができるといわれている追加のキャンチレバーフィンガーその他協働する機械パーツを必要とする。
【０００４】
この目的のために更に多くのパーツを必要とすることに加え、別のタイプの弁が圧縮可能な部材を押圧して径を小さくした内腔にすることで前記流体チャンバの容積を強制的に減少させている。例えば、この技術を使用して前記目的を解決するといわれている米国特許第６,１５２,９００号（メイヤーに付与）を参照されたい。
【０００５】
上記両方の解決法は別の問題を引き起こす。特に、更に多くのパーツを追加することは弁の製造コストを上昇させる。例えば、より多くのパーツは典型的に材料費を上昇させ、組立時間及び試験時間を増加させる。さらに、追加の複数のパーツは、弁が意図した通りに作動するように互いに適当に協働する必要がある。換言すれば、追加した複数のパーツのうちの１つにでも欠陥があれば、弁の機械的作動に悪影響を及ぼす。さらに、そういった部材が拡張した後に、圧縮可能な部材を押圧して小径内腔にすることは困難であり、そのため、弁の使用をおそらく不可能にする。
【発明の開示】
【０００６】
発明の１局面において、医療用弁は、通常容積から拡張容積へ強制的に拡張される復元部材を有する。特に、弁は、流体の流れを妨げる閉モードと、流体の流れを許容する開モードで作動する。これらの目的のために、弁は、入口と出口を有するハウジングと、該ハウジング内に設けた前記復元部材とを有する。復元部材とハウジングは入口と出口の間に流体チャンネルを形成する。この流体チャンネルは少なくとも部分的に復元部材を通って延伸する。流体チャンネルは復元部材の可変容積部によって形成された一定部分を有する。可変容積部は閉モードにおいて通常容積を有し、開モードにおいて拡張容積を有する。拡張容積は通常容積よりも大きい。
【０００７】
例示の実施の形態において、ハウジングと可変容積部は閉モードにおいてスペースを形成する。可変容積部は、弁が閉モードから開モードに遷移するときに前記スペース内に自由に拡張可能である。可変容積部の容積は、弁が閉モードから開モードに遷移するときに拡張することができる。
【０００８】
可変容積部は基部方向の力を受けるとそれに応答して大きくなることができる。復元部材の可変容積部はまた内寸法を有し、弁が開モード側に遷移するときに、基部方向の力がその可変容積部の内寸法を放射状に拡大させる。
【０００９】
いくつかの実施の形態において、復元部材は可変容積部の基端側に位置する基部を含む。該基部はスワブ可能な（拭き取ることができる）部分を有する。弁は、流体チャンネルをまた形成するプラグ部材を更に含むことができる。プラグ部材は復元部材と協働して弁を通る流体の流れを制御するフローコントローラを形成する。フローコントローラは丸まった先端によって起動される。例示の復元部材の可変容積部は、それに半径方向の圧縮力が作用しないときに通常容積を有する。いくつかの実施の形態において、可変容積部は、無視できる大きさの力以上の大きさのものがそれに作用しないときにリラックス（非緊張）状態を有する復元材から作られている。可変容積部は、リラックス状態にあるときに、通常容積を有する。
【００１０】
発明の別の局面によれば、閉モード及び開モード、並びに、それらのモード間で働く医療弁は、入口と、出口と、前記入口と出口間に位置する流体チャンネルとを有する。弁はまた、入口と出口の間に設けられた復元部材を含み、該復元部材は流体チャンネルの一定部分を形成する。復元部材は、流体チャンネルの一定部分を形成する可変容積部を有する。可変容積部は、閉モードにおいてそれに通常容積を持たせる復元部材によって形成される。開モードにおいて、壁は、可変容積部が前記通常容積よりも大きい拡張容積を持つように、作用する。壁は、弁が閉モード側から開モード側へ遷移するときに、非緊張状態から半径方向外側に押される。
【００１１】
例示の実施の形態において、壁は、無視することができる大きさの力以上の大きさのものが作用しないときにリラックス状態（非緊張状態）にある。壁は基部方向の力を受けたときそれに応答して半径方向外側に押されるように設けられる。ハウジングは閉モードにおいて壁から離間する内面を有する。該内面と壁はスペースを形成し、壁は、弁が開モード側へ遷移するときにこのスペース内に自由に拡張されうる。
【００１２】
発明の別の局面によれば、閉及び開モードを有する医療用弁は、入口及び出口を有するハウジングと、該ハウジング内に設けた復元部材とを含む。復元部材とハウジングは入口と出口間にに流体チャンネルを形成し、この流体チャンネルは復元部材を少なくとも部分的に通って延伸する。流体チャンネルは復元部材の可変容積部によって形成された一定部分を有する。可変容積部は、それが閉モードにあるときに、閉モード容積を有する。更に、可変容積部は、それが開モードにあるときに、開モード容積を有するように撓まされる。
【発明の実施するための最良の形態】
【００１３】
発明の以上説明されたもの及び発明の利点は添付の図面を参照して説明する以下の説明から、さらに十分に理解されるであろう。
【００１４】
発明の図示の実施の形態において、医療用弁は、それからノズル又は注射器が引き抜かれたときに流体の逆流を実質的になくすことができるように構成されている。事実上いくつかの実施の形態において、弁は、ノズル又は注射器が引き抜かれたときに正圧の遠位方向の圧力を生じさせることが望まれる。そのような圧力は、必然的に、無視できない量の液が弁内に引き込まれることを防止すべきである。
【００１５】
これらの目的のために、例示の実施の形態の医療用弁は大きさが可変の内部流体チャンバを有し、このチャンバは、それが閉モード（即ち、流体が流れることを防止するものであって、また、「閉位置」とも呼ばれる）にあるときよりも開モード（即ち、流体が流れることを許容するものであって、また、「開位置」とも呼ばれる）にあるときのほうが大きい。より詳しく言えば、この流体チャンバは、閉モードから開モードに遷移するときに、その通常状態（リラックス状態、即ち、非緊張状態）から拡張する復元部材から作られる。この拡張は結果として、開モードにおいて流体チャンバが含むことができる流体の体積量を増加させることができる。したがって、縮小して閉モードに戻ったときに、復元部材はより小さな容積を有するその平常状態に戻る。流体チャンバ内の過剰流体は、弁が閉モード側に遷移するときに弁の遠位端から外へ押し出される。そのため、流体は、注射器が引き抜かれたときに弁内へ引かれることがない。例示の実施の形態の詳細を以下に説明する。
【００１６】
図１は、注射器又は他のタイプのノズルが弁から引き抜かれたときに、流体の逆流（上で説明した「逆流」）を減少させるように構成された医療用弁１０を概略的に示す。弁１０は、ノズルを受ける基端ポート１２（これはまた、ここでは「入口」と呼ばれる）と、弁１０内を流れる流体の流れを制御する弁機構（図１乃至６に示す）を有する弁体／ハウジング１４と、流体を弁１０と患者の間に向ける遠位ポート１６（これはまた、ここでは出口１６と呼ばれる）を含む。流体は好ましくは液薬のような液状であり、中央に形成された流体チャンネル（以下に詳細に説明する）を通る。ここでの説明の多くが基端ポート１２を流体入口として言及し、遠位ポート１６を流体出口として言及するが、基端及び遠位ポート１２，１６をそれぞれ出口及び入口として使用することもできる。
【００１７】
図示の実施の形態において、弁１０は米国特許第６,０３９,３０２号、発明の名称「SWABBABLE LUER-ACTIVATED VALVE（ルアーによって活動化されるスワブ可能な弁）」に開示されるスワブ弁に類似する。この米国特許の全内容は、参照のためにここに組み入れられる。もちろん、種々の実施の形態は別の非スワブ弁に関連することもでき、そういった実施の形態はスワブ弁に限定されるものではない。
【００１８】
図２は、医療用弁１０の１実施の形態の閉モード状態を示す（図１におけるＸ−Ｘ線）断面の概略図である。図３は、同様に、同じ弁１０の断面であるが、開モード状態のものを示す。要約すると、弁１０は４つのスナップフィットする構成要素を含む。特に、弁１０は入口１２を有する入口ハウジング１８と、出口１６を有する出口ハウジング２０を含む。２つのハウジング部１８，２０は弁本体／ハウジング１４を形成する。残りの２つの構成要素は、ハウジング１４を通る流体を弁によって調整するために協働する。特に、弁１０はまた、入口ハウジング１８と出口ハウジング２０の間に固設された伸張及び圧縮可能な復元部材（明細書中の多様な実施の形態において「グランド２２」として言及される）と、グランド２２によって弁１０内で軸方向に移動可能に取り付けられた剛性プラグ２４（これもまた、機能の一部としてプラグ機能を果たすため、一般に「プラグ部材」と呼ばれる）を有する。弁のこれらの４つの構成要素の詳細及び協働については以下に説明する。
【００１９】
これらの構成要素のうち最初に説明するものは、グランド２２であり、これは３つの連続するセクション（部分）を有することができる。特に、これらのセクションは、低圧シールを与えるための基部側に配設されたスワブ可能なシール部２６と、流体の流れを制御するためにプラグ２４と協働するチューブ部２８と、グランド２２を弁１０内に固定する取付部３０を含む。これらの各部は以下に説明される。
【００２０】
より詳しく言えば、シール部２６は、上記低圧シールを与える通常閉じられた孔３２を有する。とりわけ、この孔３２は、例えば、穿孔された孔又はスリットとすることができる。従って、ノズル又は注射器はシール部２６を変形させることによりシールを開くことができる。
【００２１】
孔３２は、実施の形態においては、弁１０が閉モードにあるときに通常閉じるように形成されている。従って、孔３２を閉じるためにハウジングによるいかなる半径方向の力を必要としない。事実、いくつかの実施の形態において、シール部２６の外径は入口１２の内径よりも小さい。しかしながら、代替の実施の形態において、入口１２の内径はグランド２２のシール部２６の外径よりも小さい。そういった実施の形態において、結果として、ハウジングはシール部２６をスクイズして孔３２を押して閉じさせる。
【００２２】
弁１０が完全に閉じた位置にあるときに、シール部２６はハウジングの入口外面３４と面一であるか、あるいは、それより僅かに突出する。シール部２６と入口外面３４はこのようにしてスワブ可能な面を与える。換言すれば、アルコールスワブのような従来の手段によってシール部２６と入口外面３４をきれいに拭き取ることが可能である。上に組み入れられた上記出願のように、スワブ可能な面を有する弁は当該技術において、「スワブ可能な弁」として知られている。しかしながら、別の実施の形態において、弁をスワブ可能でない弁とすることができる。
【００２３】
グランド２２の第２セクションであるチューブ部２８は、本実施の形態においては、復元性及び圧縮性を有する。従って、チューブ部２８はスプリングとして効果的に働いて通常、グランド２２を閉モードに維持する。更にチューブ部２８はまたプラグ２４と協働して高圧シール領域３６を与える。特に、プラグ２４は、弁１０を通る全体の流体チャンネル５２の一部を構成する（以下に説明される）プラグ部分流体チャンネル３８を有する。プラグ部分流体チャンネル３８は、通常、チューブ部２８によって閉塞されている交差（横方向）チャンネル４０において終端する（図２参照）。その目的のため、閉モードにおけるプラグ２４の出口側端部の外径はグランド２２のシール部の内径に合うように選択される。例えば、プラグ出口側端４６を圧縮可能なチューブ部２８の内径よりも広くすることができる。この高圧シール領域３６はしたがって弁１０の出口側端部からの大きな逆圧に耐えることができる。更に、弁１０が高圧シール部３６を有するので、低圧シール（即ち、シール部２６を通る孔３２）に大きな逆圧に耐えさせる必要がない。
【００２４】
例示の実施の形態においては、チューブ部２８の一部は事前負荷グランド部４２を持つことにより事前負荷され、この事前負荷グランド部４２は、それが通常状態にあるとき、プラグリッジ４４とプラグ出口側端部４６の間の距離よりも僅かに長い。例えば、事前負荷グランド部４２は、それが通常状態にあるとき、上記プラグ距離よりも約０.１３ｍｍ（０.００５インチ）長い。この事前負荷により、チューブ部２８の事前負荷グランド部４２は全てのモード／状態において圧縮状体になる。その結果、交差チャンネル４０は、高圧シール領域３６を維持するためにチューブ部２８に対して適切に位置されるべきである。したがって、事前負荷により高圧シール領域３６がそのシール機能を維持することができる。したがって、弁１０は出口１６に作用する正圧又は負圧に応答して開くことに抵抗する。
【００２５】
上記複数のグランドセクションの最後のセクションである取付部３０はいくつかの重要な機能を果たす。第１に、それはグランド２２をハウジング内に固定する。この目的のために、ハウジングは、取付部３０の基端面及び遠位面に押しつけられる直立した一対の対向リッジ４８を含む。更に、取付部３０をハウジング５０の比較的平坦な内面５０上に載せることで、チューブ部２８がそのばね機能（即ち、基部側への付勢）を与えるように構成されている。
【００２６】
上に説明したように、グランド２２と，プラグ２４とハウジング１４とで入口１２から出口１６へ延伸する上記流体チャンネル５２を形成している。したがって、閉モードにおいて、流体は（ノズルを介して）、流体チャンネル５２全体を構成する以下の構造体の内部を（記載された順に）流れることができる。
【００２７】
・入口１２
・グランド２２のシール部
・プラグ部分流体チャンネル３８（交差チャンネル４０を含む）
・可変容積チャンバ５４−これはグランド２２のチューブ部２８の一部である（このすぐ後の説明を参照）
・ハウジングの基部５６
・出口１６
【００２８】
例示の実施の形態において、流体チャンネル５２は、特に、弁５２が開モード側に遷移するときに拡張し、弁５２が閉モード側に遷移するときにリラックス（即ち、縮引）するように設けられている。この目的のために、グランド２２のチューブ部２８は、上記可変容積チャンバ（参照番号５４で示す）を形成する遠位部を含む。可変容積チャンバ５４は、図示の実施の形態においては、ハウジング１４の内壁６０から離間しそこにスーぺス６２を形成している。したがって、図３に示すようにかつ以下に説明するように、可変容積チャンバ５４は、弁１０が閉モードと開モードの間で遷移するときに上記スペース６２内に拡張することができる。
【００２９】
可変容積チャンバ５４はグランド２２と一体になった一部分であり、したがって、同じ材料から製作される。例示の実施の形態において、グランド２２は、復元性かつ可撓性のエラストマ材料から作られている。例えば、医療グレードのシリコン又はラバーからグランド２２を作ることができる。僅かに弓形になった周壁６４はチャンバ５４を含む空間を形成する。更に詳しく言えば、図４Ａはリラックスした通常状態（即ち、閉モード）のグランド２２の断面を示し、図４Ｂはグランド２２のストレス状態（即ち、それが開モードにあるとき、あるいは、それが開モード側へ遷移するとき）を示す断面図である。これらの図に示すように、壁６０は外側に僅かに弓状となるように成形されている。遠位方向の力が弁１０に加えられたときに、この僅かな弓状により、壁６４の拡張が促進される。しかしながら、ある実施の形態において壁６４は外側に弓状とされない（例えば、以下に説明する図５及び６に示す実施の形態を参照）。
【００３０】
無視できる大きさの力よりも大きな力が作用しないとき、可変容積チャンバ５４は「通常」状態にあることに留意されたい。通常状態において、可変容積チャンバ５４は「通常」容積を有する。とりわけ、無視できる力は、（ノズルが弁１０に挿入されていないときの）プラグを支持する重量、重力、チャンバ５４に事前加重されたプラグの効果、あるいはハウジングの異なるセクションによって与えられる力（例えば、直立リッジにおけるもの）である。換言すれば、可変容積チャンバ５４は、それが元々成形された以外の形状／サイズに変形されないときは、通常状態にある。いかなる圧縮力又は拡張力も与えられない。したがって、可変容積チャンバ５４は、閉モード（例えば、図４Ａ参照）において、通常状態（即ち、リラックス状態）である。これとは逆に、可変容積チャンバ５４は、それが開モードへ遷移するとき又は開モードから遷移するとき（例えば、図４Ｂ参照）、通常状態にない。
【００３１】
図示の実施の形態において、可変容積チャンバ５４の容積は、プラグ２４が弁１０内を軸方向（基部方向及び遠位方向）に移動するとき、変化する。もちろん、プラグの移動はノズルの挿入に応答して生じる。したがって、プラグ２４が（ノズルによって作用する遠位方向の軸力によって）遠位方向に移動するとき、可変容積チャンバ５４の壁６４の少なくとも一部は入口ハウジング１８の内壁６０に向かって半径方向外側へ押し出される（図３参照）。還元すれば、可変容積チャンバ５４の壁６４の少なくとも一部はその通常（リラックス）状態から曲げられる。これにより、可変容積チャンバ５４は、弁１０が閉モードにあるときよりもより大きな容積を有するようになる。ノズルが弁１０に挿入されると、可変容積チャンバ５４の内寸法は増大する。これに対応するように、プラグ２４が開モードから基部側へ移動するとき、可変容積チャンバ５４の容積は減少して該チャンバ５４からの流体を押し出す。流体はチャンバ５４から押し出されるので、流体は弁１０のいかなる箇所へと引っ張られない。
【００３２】
プラグ２４の出口端４６によってグランド２２に与えられた軸力はチャンバ５４を半径方向に拡張させる。しかしながら、いくつかの実施の形態において、グランドをより直接的に半径方向に拡張させる機械的支援をまた使用することができる。例えば、そのような機械的支援は、２００２年１月２２日に出願された係属中の米国特許仮出願Ｎｏ.６０/３５０,７７５に開示されているものと同様なものとすることができる。この米国特許仮出願の全開示内容は、参照のために、ここに組み入れられる。
【００３３】
代替の実施の形態において、チャンバ５４は、閉モードにおいて何らかの初期圧縮を有することができる。しかしながら、そういった場合、チャンバ５４の壁６４の少なくとも一部は、別の実施の形態の場合と同様に、半径方向外側に押される。多様な実施の形態において、チャンバ５４の容積は線形的には増減しない。この結果にもかかわらず、チャンバ５４の容積は、閉モードにおけるよりも開モードにおける方が大きい。
【００３４】
図５は、医療用弁１０の閉モード状態にある別の実施の形態を（図１のＸ−Ｘ線に沿って）示す断面図である。図６は、同様に、弁１０の同じ実施の形態であるが、開モード状体のものの断面を示す。この実施の形態において、取付部３０のチャンバ５４を形成する部分は内側にテーパの付いた部分（図中、番号６６で示す）を有する。例えば、チャンバ壁６４は対向するテーパ付き部分を有することができる。したがって、プラグ２４の（球根状の）遠位端はグランド２２の内壁６４に直接的な半径方向外向きの力を加える。この力と、プラグ２４を遠位方向に移動させる遠位方向の力の組合せがグランド遠位部を半径方向外側に押す。図６に示すように、チャンバ５４は入口ハウジング１８のほぼ内壁の方へ拡張してチャンバ５４の容積を拡張させる。図２及び３に示す実施の形態と同様に、チャンバ５４は、弁１０が閉モードにあるときよりも開モードにあるときの方が大きい。
【００３５】
弁１０は更なる特徴を含むことができる。特に、弁１０は、プラグがさらにチャンバ５４内に延伸することを防ぐためにストップ６８を含むことができる。更なる特徴は前記米国特許第６,０３９,３０２号に開示されている特徴とすることができる。
【００３６】
図示の実施の形態は互いにスナップフィットする構成のものについて説明したが、これに代えて、他の組立方法とすることもできることに留意されるべきである。例えば、従来技術の溶接技術に従い、入口ハウジング１８を外側ハウジング２０に超音波剪断溶接することもできる。しかしながら、いずれの方法で結合するにせよ、グランド２２を入口ハウジング１８と出口ハウジング２０の間にグランド２２内に直接的に延伸するリッジ４８によって個設することができる。代替の実施の形態において、グランド２２は入口ハウジング１８と出口ハウジング２０の間に固設されない。先が丸まった装置（例えば、ルアーチップ又はノズル）によって活動化される（即ち、開かれる）ことに加え、多様な実施の形態は針の付いた注射器によっても活動化されうる。
【００３７】
上に発明の例示的な多様な実施の形態を説明したが、発明の真の範囲から逸脱することなく発明のいくつかの利点を達成する多様な変更、変形をなすことが可能であることは当業者にとって明白である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の例示的な実施の形態の医療用弁の概略図である。
【図２】図１の医療用弁のＸ−Ｘ線断面の概略図である。
【図３】図２の医療用弁の開モード状態を示す概略図である。
【図４】図４Ａと、図４Ｂはそれぞれ、閉モードと、開モードにおけるグランド部材を示す概略図である。
【図５】図１に示す医療用弁の別の実施の形態のＸ−Ｘ線断面の概略図である。
【図６】図５の医療用弁の開モード状態を示す概略図である。
【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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