(57)【要約】構造体に係合し、一対の上部フランジ（２４）と、一対の当接結合フランジ（２８）とをもつ本体部分（２２）を有する弾性クリップ（２０）。当接結合フランジ（２８）の各々は、係合面（５０）と、取り付け構造体に係合する係合部材（３１）とを有する。弾性当接フランジ（２８）はさらに、ベース部分（３８）と遷移部分（３７）とを有する。係合用形状（３１）のランプ面（４１）は、ベース部分（３８）の上方に延びる。遷移部分（３７）における係合用形状（３１）のほぼ平らな周面は、パネルに係合して、ファスナが取り付け孔から外れることに対して抵抗を与えるようになっている。クリップを製造するためには、打ち抜き工具を用いて力をかけ、弾性当接フランジ部分の材料をダイのキャビティの中に変位させて、係合部を形成する。弾性当接フランジ部分は、係合用形状を通過する位置において曲げられる。
2005527752.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物体を取り外し可能にパネルの取り付け孔に取り付けるファスナであって、
物体に連結された部材を受けるようになった物体の孔を定めるファスナ本体と、
前記ファスナ本体と前記取り付け孔との間に配設された少なくとも１つの弾性当接フランジと、
を備え、前記弾性当接フランジは、前記ファスナが前記取り付け孔の中に挿入されたときに、該取り付け孔を取り囲む表面に係合するように構成された係合部分と、該弾性当接フランジを前記ファスナ本体と結合するようにされたベース部分と、前記係合部分を前記ベース部分と接合するほぼ凹状の形状を有する遷移部分とを有し、
前記弾性当接フランジの前記ベース部分及び前記遷移部分の外面の上方に延びる係合用形状と、
を備え、前記係合用形状が、前記パネルに係合して、前記ファスナが前記取り付け孔から外れることに対して抵抗を与えるようになったことを特徴とするファスナ。
【請求項２】
前記係合用形状が、前記弾性当接フランジの前記遷移部分に配置されたパネルの方向に面する周面を有する請求項１に記載のファスナ。
【請求項３】
前記周面が、ほぼ平らな面を定める請求項２に記載のファスナ。
【請求項４】
前記周面が、約２ｍｍと約７ｍｍとの間の高さを有する請求項２に記載のファスナ。
【請求項５】
前記ベース部分の上方に延びる前記係合用形状の一部が、前記遷移部分から離れるように、該ベース部分の外面の方向に傾斜するランプ面を有する請求項１に記載のファスナ。
【請求項６】
前記ランプ面が、前記ベース部分の外面に対して、約０．０１度と約５度との間の角度で傾斜する請求項５に記載のファスナ。
【請求項７】
前記係合用形状が、前記弾性当接フランジの材料において形成されたキャビティから変位された材料から形成された請求項１に記載のファスナ。
【請求項８】
前記物体の孔が、ねじ付き部材、及び前記物体に連結された部材を定める平らなフランジ部材の１つを受け取るようにされた請求項１に記載のファスナ。
【請求項９】
物体を取り外し可能にパネルの取り付け孔に取り付けるファスナであって、
ほぼＵ字形態の部材を有する物体に連結された部材を受けるようになった物体の孔を定めるファスナ本体と、
前記ファスナ本体と前記取り付け孔との間に配設された少なくとも１つの弾性当接フランジと、
を備え、前記弾性当接フランジが、前記ファスナが前記取り付け孔の中に挿入されたときに、該取り付け孔を取り囲む表面に係合するように構成された係合部分と、該弾性当接フランジを前記ファスナ本体と結合するようにされたベース部分と、前記係合部分を前記ベース部分と接合するほぼ凹状の形状を有する遷移部分とを有し、
前記弾性当接フランジの前記ベース部分及び前記遷移部分の外面の上方に延びる係合用形状と、
を備え、前記係合用形状が、前記パネルの方向に面し、前記弾性当接フランジの前記遷移部分に配置された周面と、前記周面から離れるように、前記ベース部分の外面の方向に傾斜するランプ面とを有することを特徴とするファスナ。
【請求項１０】
前記係合用形状が、前記弾性当接フランジの材料において形成されたキャビティから変位された材料から形成された請求項９に記載のファスナ。
【請求項１１】
前記周面が、ほぼ平らな面を定める請求項１０に記載のファスナ。
【請求項１２】
前記周面が、約２ｍｍと約７ｍｍとの間の高さを有する請求項１０に記載のファスナ。
【請求項１３】
前記ランプ面が、前記ベース部分の外面に対して、約０．０１度と約５度との間の角度で傾斜する請求項１０に記載のファスナ。
【請求項１４】
ほぼＵ字形態の部材が前記物体の孔を定める請求項９に記載のファスナ。
【請求項１５】
前記ファスナ本体から前記物体の孔の中に延び、前記物体の孔の中への前記物体に連結された部材の挿入を摺動可能に受け入れ、且つ、該部材が該物体の孔から外れないように抵抗するようにされた複数の協働するフィンガ部材をさらに備えた請求項１４に記載のファスナ。
【請求項１６】
前記複数のフィンガ部材より、前記Ｕ字形態部材の開口端部に対して近い位置において、前記ファスナ本体から前記物体の孔の中に延びる付加的な複数の協働するフィンガ部材をさらに備え、前記付加的な複数のフィンガ部材が、該物体の孔を通って延びる中央平面と交差する請求項１５に記載のファスナ。
【請求項１７】
前記係合用形状が、細長い形状を有する請求項９に記載のファスナ。
【請求項１８】
パネルの取り付け孔内に取り外し可能に取り付けられるようにされたファスナを製造する方法であって、
ブランクを切断して本体部分と弾性当接フランジ部分とを定めることと、
ブランクの一方の側に力をかけ、前記弾性当接フランジ部分の材料を変位させて、該弾性当接フランジ部分の反対側の上方に隆起した係合用形状を形成することと、
前記係合用形状を通過する位置において、前記弾性当接フランジ部分を曲げて、該弾性当接フランジ部分を、該弾性当接フランジを前記本体部分と結合するベース部分と、前記ファスナが前記取り付け孔の中に挿入されたときに、該取り付け孔を取り囲む表面に係合するようにすることができる係合部分とに分ける遷移部分を形成すること、
からなる方法。
【請求項１９】
力をかけることと関連して、前記ブランクの反対側に隣接してダイキャビティを配置して、前記係合用形状の形成を助けることをさら含む請求項１８に記載のファスナを製造する方法。
【請求項２０】
前記力が、鋭く鋭利にされた打ち抜き工具を用いて、前記ブランクの第１の側にかけられる請求項１９に記載のファスナを製造する方法。
【請求項２１】
前記係合用形状を形成するように力をかけることが、前記遷移部分において前記パネルに面する周面と、前記ベース部分において前記周面から離れるように前記ブランクの反対側の隣接面の方向に傾斜するランプ面とを有する細長い係合用形状を形成することをさらに含む請求項１８に記載のファスナを製造する方法。
【請求項２２】
前記周面が、前記弾性当接フランジ部分を曲げる前に、前記反対側の表面により、約１１０度より少ない角度を定める請求項２１に記載のファスナを製造する方法。
【請求項２３】
前記曲げが、前記ファスナが前記パネルの前記取り付け孔内に取り付けられたときに、前記パネルの方向に面する前記係合用形状の係合面を含む位置において達成される請求項１８に記載のファスナを製造する方法。
【請求項２４】
前記力をかけることが、前記ブランクの一方の側にキャビティを形成して、前記ブランクの反対側に前記係合用形状が形成されるようになった請求項１８に記載のファスナを製造する方法。
【請求項２５】
前記ブランクの切断が、前記ブランクの一方の側に力をかけた後に行われる請求項１８に記載のファスナを製造する方法。
【請求項２６】
パネルの取り付け孔内に取り外し可能に取り付けられるようにされたファスナを製造する方法であって、
ブランクを切断して本体部分と弾性当接フランジ部分とを定めることと、
ブランクの一方の側に力をかけ、前記弾性当接フランジ部分の材料を変位させて、該弾性当接フランジ部分の反対側の上方に隆起した係合用形状を形成することと、
前記本体部分の部材をほぼＵ字形態の部材の中に曲げて、物体の孔を形成することと、
複数のフィンガを曲げて、前記フィンガが前記物体の孔の中に延びるようにすることと、
前記係合用形状を通過する位置において、前記弾性当接フランジ部分を曲げて、該弾性当接フランジ部分を、該弾性当接フランジを前記本体部分と結合するベース部分と、前記ファスナが前記取り付け孔の中に挿入されたときに、該取り付け孔を取り囲む表面に係合するようにすることができる係合部分とに分ける遷移区域を形成すること、
からなる方法。
【請求項２７】
力をかけることと関連して、前記ブランクの反対側に隣接してダイキャビティを配置して、前記係合用形状の形成を助けることをさら含む請求項２６に記載のファスナを製造する方法。
【請求項２８】
前記力が、鋭く鋭利にされた打ち抜き工具を用いて、前記ブランクの第１の側にかけられる請求項２７に記載のファスナを製造する方法。
【請求項２９】
前記係合用形状を形成するように力をかけることが、前記パネルに面する周面と、前記周面から離れるように、前記ブランクの反対側の隣接面の方向に傾斜するランプ面とを有する細長い係合用形状を形成することをさらに含む請求項２６に記載のファスナを製造する方法。
【請求項３０】
前記周面が、前記弾性当接フランジ部分を曲げる前に、前記反対側の表面により、約１１０度より少ない角度を定める請求項２９に記載のファスナを製造する方法。
【請求項３１】
前記曲げが、前記ファスナが前記パネルの前記取り付け孔内に取り付けられたときに、前記パネルの方向に面する前記係合用形状の係合面を含む位置において達成される請求項２６に記載のファスナを製造する方法。
【請求項３２】
前記力をかけることが、前記ブランクの一方の側にキャビティを形成して、前記ブランクの反対側に前記係合用形状が形成されるようになった請求項２６に記載のファスナを製造する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、弾性クリップ式ファスナに関し、より具体的には、特定の表面幾何形状を用いて、弾性クリップの本体部分を構造体に固定する弾性クリップ式ファスナに関する。より特定的には、本発明は、当接フランジを利用して、クリップが比較的小さな挿入力で孔の中に挿入されることを可能にする一方で、比較的大きな引き抜き力に抵抗する構造を有する弾性クリップ式ファスナに関する。本発明はまた、幾つかの方法により、互いに締結されるべき構造間での部品間の変化に対処する構造を有する弾性クリップ式ファスナに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在の多くの車両は、弾性クリップを用いて種々の部品を車両本体に固定している。このような適用例の１つは、ドアにあるような車両の内部に取り付けられる内部パネルに関係するものである。このようなパネルは、乗員に、車両の乗り降りの際につかむのに便利な点を提供するだけでなく、衝突事故の際にエネルギを吸収するものともなる。
車両を組み立てる際、パネル組立体全体を、単一の工程により、該車両の内部に取り付けるのは通常の手順である。換言すると、パネル組立体は、組み立てライン上で、車両本体のフロントガラス又はバックライトのいずれかの開口部を通り、次に、該パネル組立体はラインのオペレータにより該車両の内部に固定される。
【０００３】
この組み立てタスクを達成するために、パネル組立体には、通常、該パネル組立体の周囲、並びに、パネルの内部領域の周りの所定の位置に配置された幾多のファスナが備えられており、これらは、車両内部の補強用板金部材に配置された対応する穴を貫通するようにされている。パネル組立体を車両の内部に隣接して適切に方位付け、ファスナを補強用板金部材内の種々の取り付け穴の中に押し付けて、該パネル組立体を該車両の内部に固定するようにすることは、ラインオペレータの責任である。
美観的な理由のために、パネルファスナは、典型的には、何らかの方法でパネルの裏側に固定されて、パネル組立体が設置された後は、車両の内部からは見えないようにされる。従って、多くの場合、ライン作業者は、ファスナを穴の中に押し付ける前に、パネルの反対側の表示表面から手探りで取り付け穴の位置を「探す」義務がある。
【０００４】
ファスナとそれに対応する取り付け穴との間に生じることがある僅かずれのために、ファスナが、板金に適切に定置及び固定されないことがある。
従って、依然として、当業者において、取り付けには相対的に低い力を有し、取り外しには相対的に高い力を有する、ずれ問題に対して相対的により耐性のあるファスナが必要とされる。理想的には、ファスナは、安価に製造することができ、取り付けに信頼性があり且つ単純であるものとする。さらにファスナは、振動、及び、このようなファスナに関連することが多い付随する騒音問題を最小にする方法により、互いに構造体を固定するように特別に適応されるものとする。
【発明の開示】
【０００５】
本発明の一態様によれば、物体をパネルの取り付け孔に取り外し可能に取り付けるファスナが提供される。ファスナ本体が、物体に連結された部材を受け入れるようにされた物体の孔を定める。少なくとも１つの弾性当接フランジが、ファスナ本体と取り付け孔との間に配設される。弾性当接フランジは、ファスナが取り付け孔に挿入されたときに、該取り付け孔を取り囲む表面に係合するように構成された係合部分を有する。弾性当接フランジはさらに、該弾性当接フランジをファスナ本体に結合するようにされたベース部分と、ほぼ凸状の形状を有し、係合部分を該ベース部分に接合する遷移部分とを有する。係合用形状は、弾性当接フランジのベース部分及び遷移部分の外面の上方に延びる。係合用形状は、パネルに係合して、ファスナが取り付け孔から外れることに対して抵抗するようになっている。
【０００６】
本発明の別の態様によれば、ファスナ本体は、ほぼＵ字形態の部材を含む。係合用形状は、パネルの方向に面し、且つ、弾性当接フランジの遷移部分に位置する周面を有する。係合用形状は、さらに、周面から離れるように、ベース部分の外面の方向に傾斜するランプ面を有する。
本発明のさらに別の態様によれば、パネルの取り付け孔内に取り外し可能に取り付けられるようにされたファスナを製造する方法が提供される。ブランクを切断して、本体部分及び弾性当接フランジ部分を定める。ブランクの一方の側に力をかけ、弾性当接フランジ部分の材料を変位させて、該弾性当接フランジ部分の反対側の上方に隆起した係合用形状を形成する。弾性当接フランジ部分は、係合用形状を通過する位置において曲げられて、該弾性当接フランジ部分を、該弾性当接フランジを本体部分に結合するベース部分と、ファスナが取り付け孔の中に挿入されたときに、該取り付け孔を取り囲む表面に係合するようにすることができる係合部分とに分ける遷移部分を形成する。
【０００７】
本発明の別の態様によれば、この方法は、本体部分の部材をほぼＵ字形態の部材に曲げて、物体の孔を形成することを含む。さらに、複数のフィンガを曲げて、これらのフィンガが物体の孔の中に延びるようにする。力をかけけることにより、キャビティがブランクの一方の側に形成されて、該ブランクの反対側に係合用形状が形成されるようになることが好ましい。
１つの好ましい形態においては、本発明は、構造体に係合する弾性クリップを提供する。弾性クリップは、一対の上部フランジ、一対の締付部材、及び一対の当接フランジを有する本体部分を含む。締付部材の各々は、関連する上部フランジに結合されたベース部分を有する。当接フランジの各々は、取り付け構造体に係合する凹状面を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の付加的な利点及び特徴は、添付の図面に関連して、後続の説明及び特許請求の範囲により明らかとなるであろう。
図１から図８を参照すると、本発明によるほぼＵ字形態のファスナ２０が開示されている。ほぼＵ字形態のファスナ２０は、本体部分２２と一対の上部フランジ２４によって定められる。上部フランジ２４は、ほぼＵ字形態のファスナ２０を取り付けフランジ（図１１に示す）に結合するのに用いられる二対のフィンガ部材２６と一体である。さらに、本体部分２２は、一般的に、該本体部分２２の側部材２９及び３０の外側に一対の当接フランジ２８を有する。底部湾曲部材によって結合された側部材２９及び３０は、一対の孔３２及び３３を定め、当接フランジ２８の内向きの圧縮を可能にする。
【０００９】
一般的に、当接フランジ２８は、３つの部分によって定められる。第１の部分３６は、外側凹状係合面５０によって定められる。第３の部分３８への遷移部として働く第２の部分３７は、凸状面によって定められる。第３の部分３８は、当接フランジ２８をほぼＵ字形態のファスナ２０の本体２２のベース部分４０に結合するように機能する。
係合用形状３１は、第２の部分３７及び第３の部分３８の上に形成される。係合用形状３１は、ほぼ平らな係合面３４及びほぼ平行な鋳造側面３５を定めるように、当接フランジ２８を２千分の１から７千分の１、好ましくは５千分の１だけ鋳造することにより形成され。係合面３４は、第１の部分３６と第２の部分３７との間の遷移部において形成される。係合用形状は、ほぼランプ状の表面４１によって定められる。
【００１０】
図３ａは、本発明のほぼＵ字形態のファスナ２０の側面図を示す。孔３２内に形成されたフィンガ部材２６と当接フランジ２８との関係が示されている。図３ｂ及び図４で最もよくわかるように、フィンガ部材２６の先端４２は、トリム部品６０のフランジ部材５４に摩擦係合するように角度が付けられる。図３ｂは、第３の部分３８と本体部分２２のベース部材４０との関係を示す。
図４は、Ｕ字形態ファスナ２０の側面図であり、当接フランジ２８と本体部分２２との関係を示す。図示されるように、上部フランジ２４は、当接フランジ２８が圧縮されるときに、該当接フランジ２８の移動を可能にする上方キーホールスロット４６を定める。さらに、ベース４０及び上部フランジ２４に対する本体部分の側部材２９及び３０の角度関係が示されている。フィンガ部材２６が示されているが、あらゆる適切なファスナが使用可能であることに注目しなければならない。これには、以下に限定されるものではないが、穴、ねじ穴、スロット又はフランジを含む。
【００１１】
図５ａは、ほぼＵ字形態のファスナ２０の上面図を示す。トリム部品６０の結合フランジ５４（図９及び図１１参照）に係合するのに用いられるスロット４８は、側部材２９及び３０によって定められる。当接フランジ２８の外側凹状面５０は、板金に係合してファスナを所定の位置に保持するのに用いられる。さらに、結合フランジ５４の表面に係合するフィンガ部材２６の内面５２も示されている。
図５ｂは、図５ａに示すファスナの断面図である。当接フランジ２８とベース部材４０との関係が示されている。さらに、断面図には、外側凹状面５０の半径が明示されている。凹状面５０の半径は、一般的には、３．５ミリメートルから６．０ミリメートルの間、好ましくは４．７５ミリメートルとすることができる。半径Ｒの曲率中心は、ファスナの上部から、２ミリメートルから４ミリメートルの間、好ましくは２．３ミリメートルである。図５ｃは、上部フランジ２４と第１フランジ部材４３及び第２フランジ部材４４とに対する上部フランジ２４の関係を最もよく明示している。
【００１２】
図６から図８は、隠れた構成部品を想像線で示す、本発明のＵ字形態ファスナ２０の表示である。ファスナの構成部品と該ファスナの種々の表面との関係が示されている。
図９は、本発明のＵ字形態ファスナ２０の用途を示す。一対の孔５８を定める板金構造体５６が示されている。孔５８は、Ｕ字形態ファスナ２０を受け入れて、板金５６に対するトリム部品６０の嵌合を可能にするように設計されている。トリム部品６０は、Ｕ字形態ファスナ２０のスロット４８の中に挿入される一対のフランジ５４を有する。
【００１３】
図１０で最もよくわかるように、Ｕ字形態ファスナ２０は、板金構造体５６の孔５８の中に挿入される。ファスナ２０が孔５８の中に押し下げられると、当接フランジ２８は、互いに、Ｕ字形態ファスナ２０の中心線に向かって圧縮される。この当接フランジ２８の圧縮は、孔５８の板金５６が当接フランジ２８上の係合用形状３１のランプ状面４１に達するまで続く。この時点で遷移が起こり、板金５６は、係合面３４を通り越し、当接フランジ２８の第１の部分３６の凹状面５６と係合することが可能になる。
図１１は、Ｕ字形態ファスナ２０に対するトリム部品６０の結合を示す。Ｕ字形態ファスナ２０のフィンガ部材２６の間に挿入された結合フランジ５４が示されている。
【００１４】
本ファスナ２０は、取り外すことよりも、板金構造体５６の中に挿入することの方が著しく容易であることがわかっている。例えば、示されるファスナは、約１０ポンドの必要挿入力と、２０ポンドよりも大きい取り外し力とを有する。取り外し力は、必要挿入力の少なくとも約２倍の大きさであることが好ましい。取り外し力は、挿入に必要な力の少なくとも約３倍の大きさであることがより好ましい。
図１２から図２０を参照すると、本発明の第２の実施形態によるほぼＵ字形態のファスナ１２０が開示されている。ほぼＵ字形態のファスナ１２０は、本体部分１２２及び一対の上部フランジ１２４によって定められる。上部フランジ１２４は、ほぼＵ字形態のファスナ１２０を取り付けフランジ（図２０に示す）に結合するのに用いられる二対の第１フィンガ部材１２６、及び一対の第２フィンガ部材１２７と一体である。さらに、本体部分１２２は、一般的に、該本体部分１２２の側部材１２９及び１３０の外側に一対の当接フランジ１２８を有する。側部材１２９及び１３０は、一対の孔１３２及び１３３を形成し、当接フランジ１２８の内向きの圧縮を可能にする。
【００１５】
一般的に、当接フランジ１２８は、３つの部分によって定められる。第１の部分１３６は、外側凹状係合面１５０によって定められる。第３の部分１３８への遷移部として働く第２の部分１３７は、凸状面によって定められる。第３の部分１３８は、当接フランジ１２８をほぼＵ字形態のファスナ１２０の本体１２２のベース部分１４０に結合するように機能する。
図１４ａは、本発明の第２の実施形態におけるほぼＵ字形態のファスナ１２０の側面図を示す。孔１３２内に形成された第１フィンガ部材１２６及び第２フィンガ部材１２７と当接フランジ１２８との関係が示されている。図１４ｂ及び図１５で最もよくわかるように、第１フィンガ部材１２６の先端部１４２、及び第２フィンガ部材１２７の先端部１４３は、トリム部品１６０のフランジ部材１５４に摩擦係合するように角度が付けられる。第１フィンガ部材１２６の角度は、約１５度から２５度の間、好ましくは約２０度とすることができ、第２フィンガ部材１２７の角度は、約５０度から６０度の間、好ましくは約５５度とすることができる。図１４ｂは、第３の部分１３８と本体部分１２２のベース部材１４０との関係を示す。
【００１６】
図１５は、Ｕ字形態ファスナ１２０の側面図であり、当接フランジ１２８と本体部分１２２との関係を示す。図示されるように、上部フランジ１２４は、当接フランジ１２８が圧縮されるときに、該当接フランジ１２８の移動を可能にする上方キーホールスロット１４６を定める。さらに、ベース１４０及び上部フランジ１２４に対する本体部分の側部材１２９及び１３０の角度関係が示されている。フィンガ部材１２６及び１２７が示されているが、あらゆる適切なファスナが使用可能であることに注目しなければならない。これには、以下に限定されるものではないが、穴、ねじ穴、スロット又はフランジを含む。
図１５ａは、ほぼＵ字形態のファスナ１２０の上面図を示す。トリム部品１６０の結合フランジ１５４（図１９及び図２１参照）に係合するのに用いられるスロット１４８は、側部材１２９及び１３０によって定められる。当接フランジ１２８の外側凹状面１５０は、板金に係合してファスナを所定の位置に保持するのに用いられる。さらに、結合フランジ１５４の表面に係合する第１フィンガ部材１２６及び第２フィンガ部材１２７の内面１５２も示されている。
【００１７】
図１５ｂは、図１５ａに示すファスナの断面図である。当接フランジ１２８とベース部材１４０との関係が示されている。さらに、断面図には、外側凹状面１５０の半径が明示されている。凹状面１５０の半径は、一般的には、３．５ミリメートルから６．０ミリメートルの間、好ましくは４．７５ミリメートルとすることができる。半径Ｒの曲率中心は、ファスナの上部から、２ミリメートルから４ミリメートルの間、好ましくは２．３ミリメートルである。図１５ｃは、上部フランジ１２４と第１フランジ部材１４３及び第２フランジ部材１４４とに対する第１フィンガ部材の関係を最もよく明示している。
上述のように、第１の対のフィンガ部材１２６及び第２の対のフィンガ部材１２７は、或る角度をなして物体の孔すなわちスロット１４８の中に延びる。角度は、両方の対のフィンガ部材１２６及び１２７について同様であってよい。しかしながら、第２の対のフィンガ部材１２７の角度の方が僅かに大きいことが好ましい。この付加的な又は第２の対の協働するフィンガ部材１２７は、複数のフィンガ部材１２６よりも、Ｕ字形態部材のベース部分１４０に対して近い位置において、物体の孔１４８の中に延びる。さらに、フィンガ部材１２６、１２７の対の各々は、物体の孔１４８を通って延びる中央平面（点線で示す）と交差する。
【００１８】
図１６から図１８は、隠れた構成部品を想像線で示す、本発明のＵ字形態ファスナ１２０の表示である。ファスナの構成部品と該ファスナの種々の表面との関係が示されている。
図１９は、本発明のＵ字形態ファスナ１２０の用途を示す。一対の孔１５８を定める板金構造体１５６が示されている。孔１５８は、Ｕ字形態ファスナ１２０を受け入れて、板金１５６に対するトリム部品１６０の嵌合を可能にするように設計されている。トリム部品１６０は、Ｕ字形態ファスナ１２０のスロット１４８の中に挿入される一対のフランジ１５４を有する。
【００１９】
図２０で最もよくわかるように、Ｕ字形態ファスナ１２０は、板金構造体１５６の孔１５８の中に挿入される。ファスナ１２０が孔１５８の中に押し下げられると、当接フランジ１２８は、互いに向かって、及びＵ字形態ファスナ１２０の中心線に向かって圧縮される。この当接フランジ１２８の圧縮は、孔１５８の板金１５６が当接フランジの第２の部分１３７に達するまで続く。この時点で遷移が起こり、板金１５６は、当接フランジ１２８の第１の部分１３６の凹状面１５６と係合することが可能になる。
図２１は、Ｕ字形態ファスナ１２０に対するトリム部品１６０の結合を示す。Ｕ字形態ファスナ１２０の第１フィンガ部材１２６と第２フィンガ部材１２７との間に挿入された結合フランジ１５４が示されている。
【００２０】
本ファスナ１２０は、取り外すことよりも、板金構造体１５６の中に挿入することの方が著しく容易であることがわかっている。例えば、示されるファスナは、約１０ポンドの必要挿入力と、３５ポンドよりも大きい取り外し力、より特定的には４０ないし４５ポンドの取り外し力とを有する。
図２２ａ及び図２２ｂは、本発明の教示による代替的なリテーナ１６２の側面図及び正面図を示す。リテーナ１６２は、垂下当接フランジ１６４を有するＷ字形態のリテーナである。当接フランジ１６４は、第１の係合部分１６６、第２の遷移部分１６８、及び第３の部分１７０によって形成される。
【００２１】
第３の部分１７０は、当接フランジ１６４をリテーナ本体１７２に結合するように機能する。リテーナ本体１７２は、板金ナット１７６を有するヘッド部分１７４を有するように示されている。スロット又はスタッドを受け取るフランジのようなあらゆる種類のファスナ結合部材をヘッド部分１７４上に配設できると想定される。
第１の係合部分１６６は、板金穴１７５の縁部に係合するように機能する。第２の遷移部分１６８及び第３の部分１７０の上には、係合用形状３１が定められる。係合用形状３１は、当接フランジ１６４を２千分の１から７千分の１だけ鋳造することにより形成されて、ほぼ平らな係合面３４、ランプ状面４１、及びほぼ平行な鋳造側部３５を定める。
【００２２】
リテーナ１６２は、板金構造体５６の穴１７５の中に挿入される。リテーナ１６２が孔５８の中に押し下げられると、当接フランジ１６４は、リテーナ本体１７２の方向に圧縮される。この圧縮は、孔５８が係合用形状３１のランプ状面４１に達するまで続く。係合面３４を通り越した後で、孔５８は、第１の係合部分１６６の中に嵌まる。図２２ｃ及び図２３ｃでわかるように、第１の係合部分１６６は、定められた凹状面１６６ａとすることができると想定される。
図２３ａ及び図２３ｂは、本発明の教示による代替的なリテーナ１８０の側面図及び正面図である。リテーナ１８０は、Ｖ字形態のリテーナを示す。一般的には、Ｖ字形態リテーナは、単一の圧縮可能な当接フランジ１８２を有する。当接フランジ１８２は、第１の係合部分１８４と、第２の遷移部分１８６と、第３の部分１８８とを有する。第３の部分１８８は、当接フランジ１８２を本体部分１９０に保持するように機能する。本体部分１９０は、ヘッド１９２を定める。ヘッド１９２は、スタッド、ナット又はフランジ結合機構のようなあらゆる種類のファスナ結合部材を定める。
【００２３】
第１の係合部分１８４は、板金スロット１９２の縁部を保持するように機能する。第２の遷移部分１８６及び第３の部分１８８の上には、係合用形状３１が定められる。第１の係合部分１８４は、凹状嵌合面１８４ａとすることができると想定される。当接フランジの機能は、図２２ａ及び図２２ｂの説明において上述されている。
図２４から図２７を参照して、本発明によるファスナを製造する好ましい方法を説明する。図２４は、一枚の金属材料から切断されたファスナブランク２２０を示す。ファスナブランク２２０は、一般には、フィンガ部材部分２２６、本体部分２２２、及び弾性当接フランジ部分２２８を定める。
【００２４】
図２５を参照すると、ファスナブランク２２０には、打ち抜き工具２２３及びダイ２２５による工程が行われて、該ファスナブランク２２０の弾性当接フランジ部分２２８材料から係合用形状２３１が形成される。ダイ２２５は、ファスナブランク２２０の下面２２９（図２５に見られる）と接触させられる表面２２７を含む。ダイ２２５の表面２２７は、一般には、形成されるべき係合用形状２３１の形状及び寸法に対応するキャビティ２３３を含む。
【００２５】
同様に、打ち抜き工具２２３は、一般には、形成されるべき係合用形状２３１の形状及び寸法に対応する形状及び寸法を有する端部分２４３を含む。打ち抜き工具２２３は、力をファスナブランク２２０の一方の側２３９にかけて、弾性当接フランジ部分２２０の材料をダイ２２５のキャビティ２３３の中に変位させるのに用いられる。従って、係合用形状２３１は、ファスナブランク２２０の反対側の表面２２９の上方において、隆起要素として形成される。打ち抜き工具２２３の端部分２４３は、ファスナ２２０がパネルの孔の中に挿入されるときに、該パネルの方向に面する係合用形状２３１の係合面すなわち周囲２３４を形成するキャビティ２３３の対応部分と実質的に同一になるように寸法決めされることが好ましい。打ち抜き工具２２３の端部分２４３及びキャビティ２３３は、実質的に同一になるように成形され、且つそのような大きさにされることがより好ましい。さらに、ファスナブランク２２０に接触する打ち抜き工具２２３の端部分２４３は、鋭利な縁部を有することが好ましい。
【００２６】
図２６を参照すると、ファスナブランク２２０の本体部分２２２には、幾つかの曲げ工程が行われている。例えば、本体部分２２２は、ほぼＵ字形態に曲げられ、それにより物体の孔２３２を形成する。さらに、フィンガ部材２２６は、これらが物体の孔２３２の中に延びるように曲げられる。さらに、弾性当接フランジ部分２２８にも、曲げ工程が行われている。この曲げ工程は、係合用形状２３１を通過する位置において、弾性当接フランジ部分２２８が曲げられ、それにより該弾性当接フランジ部分２２８を、本体部分２２２に結合するベース部分２３８と、係合面部分２５０とに分ける遷移部分２３７を形成する。係合面部分２５０は、ファスナ２２０が取り付け孔の中に挿入されたときに、該取り付け孔の内面に係合するようになっている。
【００２７】
後者の曲げ工程は、ほぼ凸状の形状をもつ遷移部分２３７を形成する。さらに、この曲げは、ファスナ２２０がパネルの取り付け孔内に取り付けられたときに、該パネルの方向に面する係合用形状２３１の遠位端における周囲すなわち係合面２３４を含む位置において達成することが好ましい。さらに、パネルから離れる方向に面する係合用形状２３１の一部は、係合面２３４から離れる方向に、ファスナブランクの反対側の側面の隣接面２２９に向かって傾斜するランプ壁２４１により形成されることが好ましい。弾性当接フランジ部分の隣接面に対するこのランプ壁２４１の角度は、少なくとも約０．０１度で、約５度よりも小さいことが好ましい。
【００２８】
図２７を参照すると、この好ましい実施形態の完全に形成されたファスナ２２０が示されている。前の実施形態におけるように、ファスナ２２０は、一般には、物体に連結された部材を受け入れるようにされた物体の孔を定めるファスナ本体２２２を含む。ファスナ本体２２２は、ほぼＵ字形態の部材によって定められる。協働する複数のフィンガ部材２２６が、ファスナ本体２２２から物体の孔２４８の中に延びる。協働するフィンガ部材２２６は、物体に連結された部材の物体の孔２４８の中への挿入を摺動可能に受け入れ、且つ、該部材が該物体の孔２４８から外れることに抵抗するようになっている。
【００２９】
係合用形状２３１は、弾性当接フランジ部分２２８の内面２３９に形成されたキャビティ２３１ａから変位させられた材料から形成される。係合用形状２３１は、弾性当接フランジ部分２２８の周囲材料に対して外向きに変位させられた材料で形成される。材料は変位させられるが、係合用形状が形成された隣接する材料と一体的に連結されて、連続して残る係合用形状２３１を形成する材料は、その周囲の周りにおいて係合用形状が形成された弾性フランジ部分２２８の周囲材料と一体的に連結されて、連続して残ることが好ましい。係合用形状２３１を形成する材料は、その周囲の一部であるか、又はその孔の中への挿入によりパネルに面する係合用形状の遠位端において係合用形状が形成された弾性フランジ部分２２８の周囲材料と一体的に連結されて、連続して残ることがより好ましい。係合用形状２３１を形成する材料は、その周囲全体の周りにおいて弾性フランジ部分２２８の周囲材料と一体的に連結されて、連続して残ることがさらにより好ましい。
【００３０】
上述の好ましい打ち抜き工具２２３及びキャビティ２３３は、比較的鋭く鋭利にされた、又はより角度を持って定められた係合用形状２３１を形成するのに有益である。対照的に、キャビティ２３３の寸法よりもかなり小さい、及び／又は、比較的丸みを帯びた縁部を有する打ち抜き工具２２３は、より丸みを帯びた外形を有する係合用形状２３１を生成することになる。パネルに面する係合用形状２３１の係合面２３４は、その孔の中に挿入されたときに、約１１０度よりも小さい、より好ましくは約９０度よりも小さい、周囲のファスナブランクに対する角度をなして上向きに延びることが好ましい（以下に説明されるように弾性当接フランジ部分が曲げる前に）。さらに、その孔の中に挿入されたときに、パネルに面する係合用形状２３１の係合面２３４は、ほぼ平らな面を有することが好ましい。
上記の説明は、本発明の例示的な実施形態を開示し、述べるものである。当業者であれば、このような説明、及び添付の図面及び特許請求の範囲から、本発明の精神及び範囲から離れることなく種々の変更、修正、及び変形が可能であることを容易に理解するであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の教示に従って構成されたファスナの斜視図である。
【図２】図１のファスナの下方斜視図である。
【図３ａ】構造体の間隔をより詳細に示す、図１のファスナの一部の側面図である。
【図３ｂ】図３ａに示すファスナの断面図である。
【図３ｃ】図３ａに示すファスナの断面図である。
【図４】本発明の好ましい実施形態の教示に従って構成されたファスナの側面図である。
【図５ａ】クリップ構造をより詳細に示す、図１のファスナの一部の上面図である。
【図５ｂ】図５ａに示すファスナの断面図である。
【図５ｃ】図５ａに示すファスナの断面図である。
【図６】図１のファスナの下方斜視図である。
【図７】図１のファスナの底面図である。
【図８】図１のファスナの斜視図である。
【図９】内部トリム部品を取り付けるのに用いられているファスナを示す分解斜視図である。
【図１０ａ】ファスナの挿入を示す。
【図１０ｂ】ファスナの挿入を示す。
【図１１】対応するトリム部品をもつ図１０のファスナの断面図である。
【図１２】本発明の第２の実施形態の教示に従って構成されたファスナの斜視図である。
【図１３】図１２のファスナの下方斜視図である。
【図１４ａ】構造体の間隔をより詳細に示す、図１３のファスナの一部の側面図である。
【図１４ｂ】図１４ａに示すファスナの断面図を示す。
【図１４ｃ】図１４ａに示すファスナの断面図を示す。
【図１５】本発明の好ましい実施形態の教示に従って構成されたファスナの側面図である。
【図１５ａ】クリップ構造をより詳細に示す、図１２のファスナの一部の上面図である。
【図１５ｂ】図１５ａに示すファスナの断面図を示す。
【図１５ｃ】図１５ａに示すファスナの断面図を示す。
【図１６】図１２のファスナの下方斜視図である。
【図１７】図１２のファスナの底面図である。
【図１８】図１２のファスナの斜視図である。
【図１９】内部トリム部品を取り付けるのに用いられているファスナを示す分解斜視図である。
【図２０ａ】ファスナの挿入を示す。
【図２０ｂ】ファスナの挿入を示す。
【図２１】対応するトリム部品をもつ図２０のファスナの断面図である。
【図２２ａ】本発明の代替的な実施形態の側面図を示す。
【図２２ｂ】本発明の代替的な実施形態の正面図を示す。
【図２２ｃ】本発明の代替的な実施形態の側面図を示す。
【図２３ａ】本発明のさらに別の代替的な実施形態の側面図を示す。
【図２３ｂ】本発明のさらに別の代替的な実施形態の正面図を示す。
【図２３ｃ】本発明のさらに別の代替的な実施形態の側面図を示す。
【図２４】本発明の第５の実施形態を形成するのに用いられるブランクの平面図である。
【図２５】ブランク並びに係合用形状を形成するのに用いられる打ち抜き工具及びダイの斜視図である。
【図２６】部分的に形成された構成のブランクの斜視図である。
【図２７】この第５の実施形態の完全に形成されたファスナの斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４ｂ】
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【図１４ｃ】
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【図１５】
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【図１５ｂ】
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【図１５ｃ】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２１】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【国際調査報告】
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2005527752.tif 000036
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