(57)【要約】【課題】トナー粒子の分散維持に優れる液体現像剤を提供すること。【解決手段】トナー粒子と、炭化水素オイルを含むキャリア液と、親油性チキソトロピック剤と、を含有する液体現像剤。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー粒子と、
炭化水素オイルを含むキャリア液と、
親油性チキソトロピック剤と、
を含有する液体現像剤。
【請求項２】
前記親油性チキソトロピック剤としてデキストリン脂肪酸エステルを含有する、請求項１に記載の液体現像剤。
【請求項３】
前記親油性チキソトロピック剤として水添ポリ−α−オレフィン及び水添スチレン系熱可塑性エラストマーを含有する、請求項１又は請求項２に記載の液体現像剤。
【請求項４】
前記キャリア液１００質量部に対して、前記親油性チキソトロピック剤を０．１質量部以上２０質量部以下の範囲で含有する、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の液体現像剤。
【請求項５】
前記炭化水素オイルがパラフィンオイルである、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の液体現像剤。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の液体現像剤を収容し、画像形成装置に着脱される液体現像剤カートリッジ。
【請求項７】
像保持体と、
前記像保持体の表面を帯電する帯電手段と、
帯電した前記像保持体の表面に静電荷像を形成する静電荷像形成手段と、
請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の液体現像剤を収容し、前記液体現像剤により、前記像保持体の表面に形成された静電荷像をトナー画像として現像する現像手段と、
前記像保持体の表面に形成されたトナー画像を記録媒体の表面に転写する転写手段と、
前記記録媒体の表面に転写されたトナー画像を定着する定着手段と、
を備える画像形成装置。
【請求項８】
像保持体の表面を帯電する帯電工程と、
帯電した前記像保持体の表面に静電荷像を形成する静電荷像形成工程と、
請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の液体現像剤により、前記像保持体の表面に形成された静電荷像をトナー画像として現像する現像工程と、
前記像保持体の表面に形成されたトナー画像を記録媒体の表面に転写する転写工程と、
前記記録媒体の表面に転写されたトナー画像を定着する定着工程と、
を有する画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体現像剤、液体現像剤カートリッジ、画像形成装置及び画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成に用いる現像剤として、キャリア液中にトナー粒子が分散された液体現像剤が知られている。
【０００３】
特許文献１には、炭化水素系溶媒であるキャリア液と、トナー粒子と、アルキル基で修飾されている無機微粒子とを含む湿式現像剤が開示されている。
【０００４】
特許文献２には、炭化水素系キャリア液と、着色剤、２５℃でキャリア液に溶解しないスチレン系熱可塑性エラストマー及び２５℃でキャリア液に溶解しないスチレン系熱可塑性樹脂を含むトナー粒子と、２５℃でキャリア液に溶解するブロック共重合体とを含む液体現像剤が開示されている。
【０００５】
特許文献３には、非極性の担体液体と、分散化剤が結合されたマーキング粒子と、マーキング粒子のスペーサーとしての役割を果たすスペーサー剤とを含む液体トナー分散体が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−１４５８３１号公報
【特許文献２】特開２０１３−１８６４１２号公報
【特許文献３】特開２０１５−１３８２６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、キャリア液として炭化水素オイルを含有し親油性チキソトロピック剤を含有しない液体現像剤に比べて、トナー粒子の分散維持に優れる液体現像剤を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するための具体的手段には、下記の態様が含まれる。
【０００９】
請求項１に係る発明は、
トナー粒子と、
炭化水素オイルを含むキャリア液と、
親油性チキソトロピック剤と、
を含有する液体現像剤。
【００１０】
請求項２に係る発明は、
前記親油性チキソトロピック剤としてデキストリン脂肪酸エステルを含む、請求項１に記載の液体現像剤。
【００１１】
請求項３に係る発明は、
前記親油性チキソトロピック剤として水添ポリ−α−オレフィン及び水添スチレン系熱可塑性エラストマーを含む、請求項１又は請求項２に記載の液体現像剤。
【００１２】
請求項４に係る発明は、
前記キャリア液１００質量部に対して、前記親油性チキソトロピック剤を０．１質量部以上２０質量部以下の範囲で含有する、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の液体現像剤。
【００１３】
請求項５に係る発明は、
前記炭化水素オイルがパラフィンオイルである、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の液体現像剤。
【００１４】
請求項６に係る発明は、
請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の液体現像剤を収容し、画像形成装置に着脱される液体現像剤カートリッジ。
【００１５】
請求項７に係る発明は、
像保持体と、
前記像保持体の表面を帯電する帯電手段と、
帯電した前記像保持体の表面に静電荷像を形成する静電荷像形成手段と、
請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の液体現像剤を収容し、前記液体現像剤により、前記像保持体の表面に形成された静電荷像をトナー画像として現像する現像手段と、
前記像保持体の表面に形成されたトナー画像を記録媒体の表面に転写する転写手段と、
前記記録媒体の表面に転写されたトナー画像を定着する定着手段と、
を備える画像形成装置。
【００１６】
請求項８に係る発明は、
像保持体の表面を帯電する帯電工程と、
帯電した前記像保持体の表面に静電荷像を形成する静電荷像形成工程と、
請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の液体現像剤により、前記像保持体の表面に形成された静電荷像をトナー画像として現像する現像工程と、
前記像保持体の表面に形成されたトナー画像を記録媒体の表面に転写する転写工程と、
前記記録媒体の表面に転写されたトナー画像を定着する定着工程と、
を有する画像形成方法。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１、２、３又は５に係る発明によれば、キャリア液として炭化水素オイルを含有し親油性チキソトロピック剤を含有しない液体現像剤に比べて、トナー粒子の分散維持に優れる液体現像剤が提供される。
請求項４に係る発明によれば、キャリア液１００質量部に対して親油性チキソトロピック剤を０．１質量部未満の範囲で含有する液体現像剤に比べて、トナー粒子の分散維持に優れる液体現像剤が提供される。
請求項６に係る発明によれば、キャリア液として炭化水素オイルを含有し親油性チキソトロピック剤を含有しない液体現像剤を適用した場合に比べて、トナー粒子の分散維持に優れる液体現像剤を収容した液体現像剤カートリッジが提供される。
請求項７又は８に係る発明によれば、キャリア液として炭化水素オイルを含有し親油性チキソトロピック剤を含有しない液体現像剤を適用した場合に比べて、トナー粒子の分散維持に優れる液体現像剤を用いる画像形成装置又は画像形成方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の一例を示す概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に、発明の実施形態を説明する。これらの説明及び実施例は実施形態を例示するものであり、発明の範囲を制限するものではない。
【００２０】
本開示において組成物中の各成分の量について言及する場合、組成物中に各成分に該当する物質が複数種存在する場合には、特に断らない限り、組成物中に存在する当該複数種の物質の合計量を意味する。
【００２１】
本開示において、「（メタ）アクリル」とは、「アクリル」及び「メタクリル」のいずれでもよいことを意味する。
【００２２】
＜液体現像剤＞
本実施形態に係る液体現像剤は、トナー粒子と、炭化水素オイルを含むキャリア液と、親油性チキソトロピック剤と、を含有する。
【００２３】
本実施形態に係る液体現像剤によれば、キャリア液として炭化水素オイルを含有する液体現像剤において、トナー粒子の分散維持に優れる液体現像剤が提供される。
【００２４】
炭化水素オイルをキャリア液とする液体現像剤は、炭化水素オイルが他のオイルに比べて一般的に粘度が低い故、経時によってトナー粒子の凝集や沈降が発生しやすい。本実施形態に係る液体現像剤は、親油性チキソトロピック剤を含有することで、静置状態においてはキャリア液の粘度を高めてトナー粒子の凝集や沈降を抑制する。そして、画像形成時（現像器内で攪拌され、また、現像装置の各部材のせん断応力を受ける状態）においてはキャリア液の粘度が低下する故、良好な画像形成が行われる。
【００２５】
本実施形態に係る液体現像剤によれば、トナー粒子の凝集や沈降の発生が抑制される故、細線再現性に優れた画像が形成される。
【００２６】
また、本実施形態に係る液体現像剤は、画像の定着性に優れる。一般的にトナー粒子の分散剤（トナー粒子に付着してトナー粒子の分散性を高める添加剤）は、液体現像剤中に多量に含有されると、記録媒体に対する画像の定着性を減弱させる傾向があるが、本実施形態に係る液体現像剤は、トナー粒子の分散維持に優れる故、トナー粒子の分散剤を含有しないか又は含有量を低減できるため、画像の定着性に優れる。
【００２７】
本実施形態に係る液体現像剤は、キャリア液と親油性チキソトロピック剤との混合物からなる液体現像剤用分散媒中にトナー粒子が分散した状態で含まれているところ、液体現像剤用分散媒（キャリア液と親油性チキソトロピック剤との混合液）の粘度が、静置状態と流動状態の間で可逆的に変化する。本実施形態に係る液体現像剤及び液体現像剤用分散媒は、Ｅ型粘度計（例えば、東機産業社のＲＥ−８０Ｌ型）を用いて、下記の（１）低せん断条件又は（２）高せん断条件において粘度（２５℃）を測定した場合、（１）低せん断条件における粘度（「低せん断粘度」という。）よりも、（２）高せん断条件における粘度（「高せん断粘度」という。）の方が低い。
【００２８】
（１）低せん断条件：Ｅ型粘度計において、ローター回転速度を制御し、せん断速度が１０ｓ−１以下での領域での測定であって、具体的には  ９．５ｓ−１で２分間ローターを回転させて測定を行う。
【００２９】
（２）高せん断条件：Ｅ型粘度計において、ローター回転速度を制御し、せん断速度が３０ｓ−１以上での領域での測定であって、具体的には  ３８ｓ−１で２分間ローターを回転させて測定を行う。
【００３０】
液体現像剤用分散媒の低せん断粘度は、１０ｍＰａ・ｓ以上１００ｍＰａ・ｓ以下が好ましく、１２ｍＰａ・ｓ以上８０ｍＰａ・ｓ以下がより好ましく、１８ｍＰａ・ｓ以上６０ｍＰａ・ｓ以下が更に好ましい。
液体現像剤用分散媒の高せん断粘度は、１ｍＰａ・ｓ以上４０ｍＰａ・ｓ以下が好ましく、２ｍＰａ・ｓ以上３０ｍＰａ・ｓ以下がより好ましく、２ｍＰａ・ｓ以上２３ｍＰａ・ｓ以下が更に好ましい。
液体現像剤用分散媒の低せん断粘度と高せん断粘度との比（低せん断粘度／高せん断粘度）は、２以上１０以下が好ましく、２以上６以下がより好ましく、２．５以上４以下が更に好ましい。
【００３１】
以下、本実施形態に係る液体現像剤の成分を詳しく説明する。
【００３２】
［親油性チキソトロピック剤］
親油性チキソトロピック剤は、オイルに溶けて、添加前に比べて静置状態のオイルの粘度を上げ、かつ、オイルにチキソトロピー性（静置状態と流動状態の間で粘度が可逆的に変化する現象）を付与する又は強める添加剤を意味する。
【００３３】
親油性チキソトロピック剤の一例として、デキストリン脂肪酸エステルが挙げられる。デキストリン脂肪酸エステルは、キャリア液の絶縁性に影響を及ぼしにくい観点から好ましい。
【００３４】
デキストリンをエステル化する脂肪酸としては、総炭素数が８以上２４以下の脂肪酸が好ましく、同総炭素数の飽和脂肪酸がより好ましく、具体的には、カプリル酸、２−エチルヘキサン酸、カプリン酸、ラウリン酸、ミリスチン酸、パルミチン酸、２−ヘキシルデカン酸、ステアリン酸、２−オクチルデカン酸、アラキジン酸、２−オクチルドデカン酸、ベヘン酸、リグノセリン酸等から選ばれる１種又は２種以上が挙げられる。デキストリン脂肪酸エステルのエステル化度は、０．５以上３以下が好ましく、１以上２以下がより好ましい。
【００３５】
親油性チキソトロピック剤としてのデキストリンの重量平均重合度は、１５以上５０以下が好ましく、２０以上４０以下がより好ましい。
【００３６】
親油性チキソトロピック剤の一例として、水添ポリ−α−オレフィンと水添スチレン系熱可塑性エラストマーとの混合物が挙げられる。
【００３７】
上記混合物を構成する水添ポリ−α−オレフィンとしては、炭素数８以上１２以下のα−オレフィンの重合体に水素添加したポリマーが好ましく、例えば、水添ポリオクテン、水添ポリノネン、水添ポリデセン、水添ポリウンデセン、水添ポリドデセンが挙げられ、水添ポリデセンが好ましい。
【００３８】
上記混合物を構成する水添スチレン系熱可塑性エラストマーとしては、水添（スチレン／イソプレン）共重合体、水添（スチレン／ブタジエン）共重合体、水添（スチレン／イソプレン／ブタジエン）共重合体、水添（スチレン／エチレン／プロピレン）共重合体、水添（スチレン／ブタジエン／スチレン）共重合体、が挙げられ、これらはブロック共重合体であることが好ましい。水添スチレン系熱可塑性エラストマーの重合成分に占めるスチレンの割合は、５モル％以上６０モル％以下が好ましい。
【００３９】
上記混合物としては、水添ポリ−α−オレフィン１００質量部に対して、水添スチレン系熱可塑性エラストマーを１質量部以上１００質量部以下の範囲で混合させた混合物が好ましく、５質量部以上８０質量部以下の範囲で混合させた混合物がより好ましく、１０質量部以上６０質量部以下の範囲で混合させた混合物が更に好ましい。
【００４０】
親油性チキソトロピック剤の市販品としては、レオパールシリーズ（デキストリン脂肪酸エステル、千葉製粉株式会社）、パイオニアゲルシリーズ（水添ポリデセンと水添（スチレン／イソプレン）共重合体の混合物、Hansen & Rosenthal KG）が挙げられる。これらは、１種を単独で用いてもよいし、２種以上を併用してもよい。
【００４１】
本実施形態に係る液体現像剤において親油性チキソトロピック剤の含有量は、前述の粘度を実現できる量が好ましい。一方で、キャリア液の絶縁性に影響を及ぼさない観点からは、親油性チキソトロピック剤の含有量は少ないほど好ましい。親油性チキソトロピック剤の含有量は、キャリア液１００質量部に対して０．１質量部以上２０質量部以下が好ましい。キャリア液１００質量部に対して０．１質量部以上であると、キャリア液にチキソトロピー性を効果的に付与できる。キャリア液１００質量部に対して２０質量部以下であると、キャリア液の絶縁性に影響を及ぼしにくい。上記の観点から、親油性チキソトロピック剤の含有量は、キャリア液１００質量部に対して、０．３質量部以上１５質量部以下がより好ましく、０．５質量部以上１０質量部以下が更に好ましい。
【００４２】
親油性チキソトロピック剤としてデキストリン脂肪酸エステルを用いる場合、デキストリン脂肪酸エステルの含有量は、キャリア液１００質量部に対して、０．１質量部以上２０質量部以下が好ましく、０．３質量部以上１５質量部以下がより好ましく、０．５質量部以上１０質量部以下が更に好ましい。
【００４３】
親油性チキソトロピック剤として水添ポリ−α−オレフィンと水添スチレン系熱可塑性エラストマーとの混合物を用いる場合、水添ポリ−α−オレフィンと水添スチレン系熱可塑性エラストマーとを合計した含有量は、キャリア液１００質量部に対して、０．１質量部以上３０質量部以下が好ましく、０．３質量部以上１５質量部以下がより好ましく、１質量部以上１０質量部以下が更に好ましい。
【００４４】
［キャリア液］
キャリア液は、トナー粒子を分散させるための絶縁性の液体である。キャリア液は、不揮発性又は揮発性のいずれでもよいが、揮発性のキャリア液が好ましい。本実施形態に係る液体現像剤において、絶縁性とは、電気伝導率が１×１０−１０Ｓ／ｍ以下であることを意味し、揮発性とは、引火点が１３０℃以下であること、又は、１５０℃下で２４時間放置した際の揮発量が８質量％以上であることを意味する。引火点は、ＪＩＳ  Ｋ２２６５−４：２００７に従って測定される温度である。
【００４５】
本実施形態に係る液体現像剤は、炭化水素オイルを含むキャリア液を含有する。キャリア液全体に占める炭化水素オイルの割合は、５０質量％以上が好ましく、８０質量％以上がより好ましく、９０質量％以上が更に好ましく、９５質量％以上が更に好ましく、キャリア液は実質的に炭化水素オイルのみであることが特に好ましい。
【００４６】
炭化水素オイルとしては、パラフィンオイル（イソパラフィン又はノルマルパラフィン）、ナフテンオイル、オレフィンオイル等の脂肪族炭化水素オイル及び芳香族炭化水素オイルが挙げられる。これらは、１種を単独で用いてもよいし、２種以上を併用してもよい。炭化水素オイルとしては、脂肪族炭化水素オイルが好ましく、パラフィンオイルがより好ましい。
【００４７】
炭化水素オイルの市販品例としては、エクソンモービル社の「アイソパーＬ」（イソパラフィン）、「アイソパーＭ」（イソパラフィン）、「エクソールＤ８０」（ナフテン）、「エクソールＤ１１０」（ナフテン）、「ソルベッソ１００」（芳香族炭化水素）、「ソルベッソ１５０」（芳香族炭化水素）；ＭＯＲＥＳＣＯ社の「モレスコホワイトＰ−４０」（パラフィン）、「モレスコホワイトＰ−７０」（パラフィン）、「モレスコホワイトＰ−８０」（パラフィン）、「モレスコホワイトＰ−1００」（パラフィン）、「モレスコホワイトＰ−２００」（パラフィン）；ＪＸ日鉱日石エネルギー社の「ナフテゾール２００」（ナフテン）、「ナフテゾール２２０」（ナフテン）；などが挙げられる。
【００４８】
キャリア液は、炭化水素オイル以外のオイルを含んでいてもよい。炭化水素オイル以外のオイルとしては、例えば、ジメチルシリコーンオイル、メチルハイドロジェンシリコーンオイル、メチルフェニルシリコーンオイル等のシリコーンオイル；エチレングリコール、ジエチレングリコール、プロピレングリコール等のポリオール化合物；などが挙げられる。これらは、１種を単独で用いてもよいし、２種以上を併用してもよい。
【００４９】
［添加剤］
キャリア液は、各種の添加剤を含んでいてもよい。添加剤としては、トナー粒子の分散剤、乳化剤、界面活性剤、安定化剤、湿潤剤、起泡剤、消泡剤、帯電制御剤、帯電防止剤、酸化防止剤、老化防止剤、充填剤、付香剤、粘着防止剤、離型剤等が挙げられる。
【００５０】
トナー粒子の分散剤としては、ポリアミン／脂肪酸縮合物重合体、ポリエステルポリアミン等が挙げられる。トナー粒子の分散剤の添加量は、その種類にもよるが、キャリア液１００質量部に対して、０．１質量部以上２０質量部以下が好ましく、０．１質量部以上１０質量部以下がより好ましい。
【００５１】
［トナー粒子］
トナー粒子は、例えば、結着樹脂、着色剤、及び離型剤を含む。トナー粒子は着色剤を含まない透明トナーであってもよい。トナー粒子の表面には、外添剤（例えば、無機粒子）が付着していてもよい。
【００５２】
トナー粒子は、単層構造のトナー粒子であってもよく、芯部（コア粒子）と芯部を被覆する被覆層（シェル層）とで構成されたコア・シェル構造のトナー粒子であってもよい。
【００５３】
液体現像剤に含まれるトナー粒子の体積平均粒径は、０．２μｍ以上７μｍ以下が好ましく、０．３μｍ以上５μｍ以下がより好ましく、０．４μｍ以上３μｍ以下が更に好ましい。液体現像剤に含まれるトナー粒子の体積粒度分布指標（ＧＳＤｖ）は１．５以下が好ましく、１．２５以下がより好ましい。
【００５４】
本実施形態に係る液体現像剤におけるキャリア液とトナー粒子の含有量比は、例えば、キャリア液１００質量部に対し、トナー粒子が２質量部以上４０質量部以下である。
【００５５】
以下、トナー粒子の材料について説明する。
【００５６】
−結着樹脂−
トナー粒子の結着樹脂としては、例えば、スチレン類（例えばスチレン、パラクロロスチレン、α−メチルスチレン等）、（メタ）アクリル酸エステル類（例えばアクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸ｎ−プロピル、アクリル酸ｎ−ブチル、アクリル酸ラウリル、アクリル酸２−エチルヘキシル、メタクリル酸メチル、メタクリル酸エチル、メタクリル酸ｎ−プロピル、メタクリル酸ラウリル、メタクリル酸２−エチルヘキシル等）、エチレン性不飽和ニトリル類（例えばアクリロニトリル、メタクリロニトリル等）、ビニルエーテル類（例えばビニルメチルエーテル、ビニルイソブチルエーテル等）、ビニルケトン類（ビニルメチルケトン、ビニルエチルケトン、ビニルイソプロペニルケトン等）、オレフィン類（例えばエチレン、プロピレン、ブタジエン等）等の単量体の単独重合体、又はこれら単量体を２種以上組み合せた共重合体からなるビニル系樹脂が挙げられる。トナー粒子の結着樹脂としては、例えば、ポリエステル樹脂、エポキシ樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリアミド樹脂、セルロース樹脂、ポリエーテル樹脂、変性ロジン等の非ビニル系樹脂、これらとビニル系樹脂との混合物、又は、これらの共存下でビニル系単量体を重合して得られるグラフト重合体等も挙げられる。これらの結着樹脂は、１種を単独で用いてもよいし、２種以上を併用してもよい。
【００５７】
本実施形態においては、トナー粒子の結着樹脂として、非晶性樹脂と結晶性樹脂とを併用する態様が好ましい。結晶性樹脂は、融解温度の前後で粘度の変化が大きく、分子が熱的に活動を開始してから溶融するまでの温度差が比較的小さいので、トナー粒子が結晶性樹脂を含むことにより、トナー粒子の保存安定性と低温定着性とが向上する。トナー粒子中の結晶性樹脂の含有量は、１質量％以上１０質量％以下が好ましく、２質量％以上８質量％以下がより好ましい。
【００５８】
トナー粒子の結着樹脂としては、ポリエステル樹脂が好ましい。ポリエステル樹脂は、非晶性ポリエステル樹脂と結晶性ポリエステル樹脂とを併用してもよい。結晶性ポリエステル樹脂を用いる場合、全結着樹脂に占める結晶性ポリエステル樹脂の割合は、２質量％以上４０質量％以下（好ましくは２質量％以上２０質量％以下）が好ましい。
【００５９】
樹脂の「結晶性」とは、示差走査熱量測定（ＤＳＣ）において、階段状の吸熱量変化ではなく、明確な吸熱ピークを示すことを指し、具体的には、昇温速度１０℃／ｍｉｎで測定した際の吸熱ピークの半値幅が１０℃以内であることを指す。樹脂の「非晶性」とは、吸熱ピークの半値幅が１０℃を超えること、階段状の吸熱量変化を示すこと、又は明確な吸熱ピークが認められないことを指す。
【００６０】
−非晶性ポリエステル樹脂−
非晶性ポリエステル樹脂としては、例えば、多価カルボン酸と多価アルコールとの縮重合体が挙げられる。
【００６１】
多価カルボン酸としては、例えば、脂肪族ジカルボン酸（例えばシュウ酸、マロン酸、マレイン酸、フマル酸、シトラコン酸、イタコン酸、グルタコン酸、コハク酸、アルケニルコハク酸、アジピン酸、セバシン酸等）、脂環式ジカルボン酸（例えばシクロヘキサンジカルボン酸等）、芳香族ジカルボン酸（例えばテレフタル酸、イソフタル酸、フタル酸、ナフタレンジカルボン酸等）、これらの無水物、又はこれらの低級（例えば炭素数１以上５以下）アルキルエステルが挙げられる。これらの中でも、多価カルボン酸としては、例えば、芳香族ジカルボン酸が好ましい。
多価カルボン酸としては、ジカルボン酸と共に、架橋構造又は分岐構造をとる３価以上のカルボン酸を併用してもよい。３価以上のカルボン酸としては、例えば、トリメリット酸、ピロメリット酸、これらの無水物、又はこれらの低級（例えば炭素数１以上５以下）アルキルエステル等が挙げられる。
多価カルボン酸は、１種を単独で用いてもよいし、２種以上を併用してもよい。
【００６２】
多価アルコールとしては、例えば、脂肪族ジオール（例えばエチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、プロピレングリコール、ブタンジオール、ヘキサンジオール、ネオペンチルグリコール等）、脂環式ジオール（例えばシクロヘキサンジオール、シクロヘキサンジメタノール、水添ビスフェノールＡ等）、芳香族ジオール（例えばビスフェノールＡのエチレンオキサイド付加物、ビスフェノールＡのプロピレンオキサイド付加物等）が挙げられる。これらの中でも、多価アルコールとしては、例えば、芳香族ジオール、脂環式ジオールが好ましく、より好ましくは芳香族ジオールである。
多価アルコールとしては、ジオールと共に、架橋構造又は分岐構造をとる３価以上の多価アルコールを併用してもよい。３価以上の多価アルコールとしては、例えば、グリセリン、トリメチロールプロパン、ペンタエリスリトールが挙げられる。
多価アルコールは、１種を単独で用いてもよいし、２種以上を併用してもよい。
【００６３】
非晶性ポリエステル樹脂のガラス転移温度（Ｔｇ）は、５０℃以上８０℃以下が好ましく、５０℃以上６５℃以下がより好ましく、５５℃以上６５℃以下が更に好ましい。
ガラス転移温度は、示差走査熱量測定（ＤＳＣ）によって得たＤＳＣ曲線から求める。具体的にはＪＩＳ  Ｋ７１２１：１９８７「プラスチックの転移温度測定方法」のガラス転移温度の求め方に記載の「補外ガラス転移開始温度」に準じる。
【００６４】
非晶性ポリエステル樹脂の重量平均分子量（Ｍｗ）は、５０００以上１００００００以下が好ましく、７０００以上５０００００以下がより好ましく、８０００以上３００００以下が更に好ましく、８０００以上２００００以下が更に好ましい。非晶性ポリエステル樹脂の数平均分子量（Ｍｎ）は、２０００以上１０００００以下が好ましい。非晶性ポリエステル樹脂の分子量分布Ｍｗ／Ｍｎは、１．５以上１００以下が好ましく、２以上６０以下がより好ましい。
【００６５】
非晶性ポリエステル樹脂は、公知の製造方法により得られる。具体的には、例えば、重合温度を１８０℃以上２３０℃以下とし、必要に応じて反応系内を減圧にし、縮合の際に発生する水やアルコールを除去しながら反応させる方法により得られる。
材料の単量体が、反応温度下で溶解又は相溶しない場合は、高沸点の溶剤を溶解補助剤として加え溶解させてもよい。この場合、縮重合反応は溶解補助剤を留去しながら行う。共重合反応において相溶性の悪い単量体が存在する場合は、あらかじめ相溶性の悪い単量体とその単量体と縮重合予定の酸又はアルコールとを縮合させておいてから主成分と共に縮重合させるとよい。
【００６６】
−結晶性ポリエステル樹脂−
結晶性ポリエステル樹脂としては、例えば、多価カルボン酸と多価アルコールとの縮重合体が挙げられる。結晶性ポリエステル樹脂としては、結晶構造を容易に形成するため、芳香環を有する重合性単量体よりも直鎖状脂肪族の重合性単量体を用いた縮重合体が好ましい。
【００６７】
多価カルボン酸としては、例えば、脂肪族ジカルボン酸（例えばシュウ酸、コハク酸、グルタル酸、アジピン酸、スベリン酸、アゼライン酸、セバシン酸、１，９−ノナンジカルボン酸、１，１０−デカンジカルボン酸、１，１２−ドデカンジカルボン酸、１，１４−テトラデカンジカルボン酸、１，１８−オクタデカンジカルボン酸等）、芳香族ジカルボン酸（例えばフタル酸、イソフタル酸、テレフタル酸、ナフタレン−２，６−ジカルボン酸等の二塩基酸等）、これらの無水物、又はこれらの低級（例えば炭素数１以上５以下）アルキルエステルが挙げられる。
多価カルボン酸としては、ジカルボン酸と共に、架橋構造又は分岐構造をとる３価以上のカルボン酸を併用してもよい。３価以上のカルボン酸としては、例えば、芳香族カルボン酸（例えば１，２，３−ベンゼントリカルボン酸、１，２，４−ベンゼントリカルボン酸、１，２，４−ナフタレントリカルボン酸等）、これらの無水物、又はこれらの低級（例えば炭素数１以上５以下）アルキルエステルが挙げられる。
多価カルボン酸としては、これらジカルボン酸と共に、スルホン酸基を有するジカルボン酸、エチレン性二重結合を有するジカルボン酸を併用してもよい。
多価カルボン酸は、１種を単独で用いてもよいし、２種以上を併用してもよい。
【００６８】
多価アルコールとしては、例えば、脂肪族ジオール（例えば主鎖部分の炭素数が７以上２０以下である直鎖型脂肪族ジオール）が挙げられる。脂肪族ジオールとしては、例えば、エチレングリコール、１，３−プロパンジオール、１，４−ブタンジオール、１，５−ペンタンジオール、１，６−ヘキサンジオール、１，７−ヘプタンジオール、１，８−オクタンジオール、１，９−ノナンジオール、１，１０−デカンジオール、１，１１−ウンデカンジオール、１，１２−ドデカンジオール、１，１３−トリデカンジオール、１，１４−テトラデカンジオール、１，１８−オクタデカンジオール、１，１４−エイコサンデカンジオールなどが挙げられる。これらの中でも、脂肪族ジオールとしては、１，８−オクタンジオール、１，９−ノナンジオール、１，１０−デカンジオールが好ましい。
多価アルコールとしては、ジオールと共に、架橋構造又は分岐構造をとる３価以上のアルコールを併用してもよい。３価以上のアルコールとしては、例えば、グリセリン、トリメチロールエタン、トリメチロールプロパン、ペンタエリスリトール等が挙げられる。
多価アルコールは、１種を単独で用いてもよいし、２種以上を併用してもよい。ただし、多価アルコール全体に占める脂肪族ジオールの割合が、８０モル％以上であることが好ましく、９０モル％以上であることがより好ましい。
【００６９】
結晶性ポリエステル樹脂の融解温度（Ｔｍ）は、４５℃以上１１０℃以下が好ましく、５０℃以上１００℃以下がより好ましく、５５℃以上９０℃以下がより好ましく、６０℃以上８５℃以下が更に好ましい。
融解温度は、示差走査熱量測定（ＤＳＣ）によって得たＤＳＣ曲線から求める。具体的にはＪＩＳ  Ｋ７１２１：１９８７「プラスチックの転移温度測定方法」の融解温度の求め方に記載の「融解ピーク温度」に準じる。
【００７０】
結晶性ポリエステル樹脂の重量平均分子量（Ｍｗ）は、５０００超が好ましく、６０００以上がより好ましく、１００００以上が更に好ましく、３５０００以下が好ましい。結晶性ポリエステル樹脂の数平均分子量（Ｍｎ）は、２０００以上が好ましく、４０００以上がより好ましい。
【００７１】
結晶性ポリエステル樹脂は、例えば、非晶性ポリエステルと同様に、公知の製造方法により得られる。
【００７２】
本実施形態におけるトナー粒子において、結着樹脂の全含有量としては、例えば、トナー粒子全体に対して、４０質量％以上９５質量％以下が好ましく、５０質量％以上９０質量％以下がより好ましく、６０質量％以上８５質量％以下が更に好ましい。
【００７３】
−着色剤−
着色剤としては、例えば、カーボンブラック、クロムイエロー、ハンザイエロー、ベンジジンイエロー、スレンイエロー、キノリンイエロー、ピグメントイエロー、パーマネントオレンジＧＴＲ、ピラゾロンオレンジ、バルカンオレンジ、ウオッチヤングレッド、パーマネントレッド、ブリリアントカーミン３Ｂ、ブリリアントカーミン６Ｂ、デュポンオイルレッド、ピラゾロンレッド、リソールレッド、ローダミンＢレーキ、レーキレッドＣ、ピグメントレッド、ローズベンガル、アニリンブルー、ウルトラマリンブルー、カルコオイルブルー、メチレンブルークロライド、フタロシアニンブルー、ピグメントブルー、フタロシアニングリーン、マラカイトグリーンオキサレート等の顔料；アクリジン系、キサンテン系、アゾ系、ベンゾキノン系、アジン系、アントラキノン系、チオインジコ系、ジオキサジン系、チアジン系、アゾメチン系、インジコ系、フタロシアニン系、アニリンブラック系、ポリメチン系、トリフェニルメタン系、ジフェニルメタン系、チアゾール系等の染料；が挙げられる。着色剤は、１種を単独で用いてもよいし、２種以上を併用してもよい。
【００７４】
着色剤は、必要に応じて表面処理された着色剤を用いてもよく、分散剤と併用してもよい。また、着色剤は、複数種を併用してもよい。
【００７５】
着色剤の含有量としては、例えば、トナー粒子全体に対して、１質量％以上６０質量％以下が好ましく、１質量％以上５０質量％以下がより好ましく、３質量％以上３５質量％以下が更に好ましい。
【００７６】
−離型剤−
離型剤としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブテン等の低分子量ポリオレフィン類；シリコーン類；オレイン酸アミド、エルカ酸アミド、リシノール酸アミド、ステアリン酸アミド等の脂肪酸アミド類；カルナバワックス、ライスワックス、キャンデリラワックス、木ロウ、ホホバ油等の植物系ワックス；ミツロウ等の動物系ワックス；モンタンワックス、オゾケライト、セレシン、パラフィンワックス、マイクロクリスタリンワックス、フィッシャートロプシュワックス等の鉱物系、石油系のワックス；などが挙げられる。離型剤は、１種を単独で用いてもよいし、２種以上を併用してもよい。
【００７７】
離型剤の融解温度は、５０℃以上１１０℃以下が好ましく、６０℃以上１００℃以下がより好ましい。離型剤の融解温度は、示差走査熱量測定（ＤＳＣ）によって得たＤＳＣ曲線から求める。具体的にはＪＩＳ  Ｋ７１２１：１９８７「プラスチックの転移温度測定方法」の融解温度の求め方に記載の「融解ピーク温度」に準じる。
【００７８】
離型剤の含有量としては、例えば、トナー粒子全体に対して、０．５質量％以上５０質量％以下が好ましく、１質量％以上３０質量％以下がより好ましく、１質量％以上２０質量％以下が更に好ましく、５質量％以上１５質量％以下が更に好ましい。
【００７９】
−その他の添加剤−
その他の添加剤としては、例えば、磁性体、帯電制御剤、無機粉体等の公知の添加剤が挙げられる。これらの添加剤は、内添剤としてトナー粒子に含まれる。
【００８０】
［液体現像剤の製造方法］
本実施形態に係る液体現像剤は、例えば、トナー粗粒子を作製する造粒工程と、トナー粗粒子をキャリア液中で粉砕する湿式粉砕工程と、トナー粒子が分散したキャリア液に親油性チキソトロピック剤を添加する工程と、を経て製造される。
【００８１】
造粒工程は、乾式製法（例えば、混練粉砕法）、湿式製法（例えば、凝集合一法、懸濁重合法、溶解懸濁法）のいずれでもよい。これらの製法に特に制限はなく、公知の製法を採用してよい。湿式製法で得たトナー粗粒子には、洗浄工程、固液分離工程、及び乾燥工程を施して、乾燥した状態のトナー粗粒子を得ることが好ましい。乾燥状態のトナー粗粒子と外添剤とを混合し、トナー粗粒子の表面に外添剤を付着させてもよい。
【００８２】
湿式粉砕工程は、キャリア液にトナー粗粒子を分散させた後、例えば、ビーズミル、ボールミル、サンドミル、アトライタ等のメディア式の湿式粉砕機を用いて、キャリア液中でトナー粗粒子を湿式粉砕する工程である。湿式粉砕工程によって小粒径化したトナー粒子が分散しているキャリア液に、親油性チキソトロピック剤を添加し、本実施形態に係る液体現像剤を得る。親油性チキソトロピック剤のほかに、トナー粒子の分散剤等の添加剤も添加してよい。
【００８３】
本実施形態に係る液体現像剤は、ほかに例えば、溶剤中でトナー粒子を湿式製法で作製し、溶剤をキャリア液に置換することにより製造される。この製造方法において湿式製法は、凝集合一法、懸濁重合法、溶解懸濁法等のいずれでもよく、公知の製法を採用してよい。湿式製法に用いる溶剤としては、キャリア液と置換できる溶剤（例えば、キャリア液よりも沸点の低い溶剤）が好ましい。この製造方法においては、溶剤をキャリア液に置換した後、トナー粒子が分散しているキャリア液に親油性チキソトロピック剤を添加し、本実施形態に係る液体現像剤を得る。親油性チキソトロピック剤のほかに、トナー粒子の分散剤等の添加剤も添加してよい。
【００８４】
＜液体現像剤カートリッジ＞
本実施形態に係る液体現像剤カートリッジは、本実施形態に係る液体現像剤を収容し、画像形成装置に着脱される。本実施形態に係る液体現像剤カートリッジ内に収容されている液体現像剤は、例えば画像形成装置が備える供給管を通じて、画像形成装置の現像手段に供給される。本実施形態に係る液体現像剤カートリッジの形態は限定されず、例えば、タンク状の形態、ボトル状の形態が挙げられる。本実施形態に係る液体現像剤カートリッジの容量は、画像形成装置の大きさに応じて選択すればよい。
【００８５】
＜画像形成装置及び画像形成方法＞
本実施形態に係る画像形成装置は、像保持体と、像保持体の表面を帯電する帯電手段と、帯電した像保持体の表面に静電荷像を形成する静電荷像形成手段と、液体現像剤を収容し、液体現像剤により、像保持体の表面に形成された静電荷像をトナー画像として現像する現像手段と、像保持体の表面に形成されたトナー画像を記録媒体の表面に転写する転写手段と、記録媒体の表面に転写されたトナー画像を定着する定着手段とを備える。本実施形態に係る画像形成装置は、液体現像剤として、本実施形態に係る液体現像剤を用いる。
【００８６】
本実施形態に係る画像形成装置では、像保持体の表面を帯電する帯電工程と、帯電した像保持体の表面に静電荷像を形成する静電荷像形成工程と、液体現像剤により、像保持体の表面に形成された静電荷像をトナー画像として現像する現像工程と、像保持体の表面に形成されたトナー画像を記録媒体の表面に転写する転写工程と、記録媒体の表面に転写されたトナー画像を定着する定着工程と、を有する画像形成方法（本実施形態に係る画像形成方法）が実施される。
【００８７】
本実施形態に係る画像形成装置は、例えば、像保持体の表面に形成されたトナー画像を直接記録媒体に転写する直接転写方式の装置；像保持体の表面に形成されたトナー画像を中間転写体の表面に一次転写し、中間転写体の表面に転写されたトナー画像を記録媒体の表面に二次転写する中間転写方式の装置；トナー画像の転写後、帯電前の像保持体の表面をクリーニングするクリーニング手段を備えた装置；トナー画像の転写後、帯電前に像保持体の表面に除電光を照射して除電する除電手段を備える装置；等の画像形成装置である。本実施形態に係る画像形成装置が中間転写方式の装置の場合、転写手段は、例えば、表面にトナー画像が転写される中間転写体と、像保持体の表面に形成されたトナー画像を中間転写体の表面に一次転写する一次転写手段と、中間転写体の表面に転写されたトナー画像を記録媒体の表面に二次転写する二次転写手段と、を有する。
【００８８】
本実施形態に係る画像形成装置（画像形成方法）においては、定着装置（定着工程）が２段階の定着を行う形態であることが好ましい。定着装置（定着工程）は、具体的には、トナー画像に対し非接触で加熱を施す非接触式加熱装置（非接触式加熱工程）と、非接触式加熱装置での加熱後（非接触式加熱工程の後）に加熱しつつ加圧を施す加熱加圧装置（加熱加圧工程）と、を有することが好ましい。
【００８９】
記録媒体としては、特に限定されず、公知の記録媒体が適用される。例えば、熱可塑性樹脂フィルム、紙、ＯＨＰシート等が挙げられる。熱可塑性樹脂フィルムの用途としては、ラベル、包装材料、ポスター等が挙げられる。
【００９０】
熱可塑性樹脂フィルムとしては、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィンフィルム；ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート等のポリエステルフィルム；ナイロン等のポリアミドフィルム；ポリカーボネート、ポリスチレン、変性ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、ポリビニルアルコール、ポリ乳酸等のフィルム；などが挙げられる。これらのフィルムは、未延伸フィルム、一軸方向又は二軸方向に延伸した延伸フィルムのいずれでもよい。熱可塑性樹脂フィルムは、単層又は多層のいずれの形態でもよい。熱可塑性樹脂フィルムは、トナー定着を補助する表面コート層を有するフィルム、コロナ処理、オゾン処理、プラズマ処理、フレーム処理、グロー放電処理等を施したフィルムでもよい。軟包装材料に用いるための熱可塑性樹脂フィルムの厚さは、例えば、５μｍ以上２５０μｍ以下であり、好ましくは１０μｍ以上１００μｍ以下である。
【００９１】
以下、本実施形態に係る画像形成装置を、図面を参照しつつ説明する。
図１は、本実施形態に係る画像形成装置の一例の概略構成図である。
図１に示す画像形成装置１００は、感光体１１０（像保持体の一例）と、帯電装置１１２（帯電手段の一例）と、露光装置１１４（静電荷像形成手段の一例）と、現像装置１２０（現像手段の一例）と、転写装置１３０（転写手段の一例）と、定着装置１４０（定着手段の一例）と、クリーナ１１６とを備える。
【００９２】
感光体１１０は円柱形状を有し、感光体１１０の周囲に、帯電装置１１２、露光装置１１４、現像装置１２０、転写装置１３０、及びクリーナ１１６が順に設けられている。
【００９３】
帯電装置１１２は、感光体１１０の表面を帯電する。
露光装置１１４は、帯電した感光体１１０の表面を、画像信号に基づき、例えばレーザー光線によって露光して静電荷像を形成する。
【００９４】
現像装置１２０は、現像剤収容容器１２２と、現像剤供給ロール（アニロックスロール）１２４と、規制部材１２６と、現像ロール１２８とを備えている。
現像剤収容容器１２２は、液体現像剤Ｇを収容する。現像剤収容容器１２２には、液体現像剤Ｇを攪拌する攪拌部材（不図示）が設けられていてもよい。
現像剤供給ロール１２４は、現像剤収容容器１２２に収容された液体現像剤Ｇに一部が浸り、且つ、現像ロール１２８に近接（又は接触）するように設けられており、現像剤収容容器１２２中の液体現像剤Ｇを現像ロール１２８の表面に供給する。規制部材１２６は、現像剤供給ロール１２４による液体現像剤Ｇの供給量を制御する。
現像ロール１２８は、現像剤供給ロール１２４から供給された液体現像剤Ｇを保持し、液体現像剤Ｇによって、感光体１１０の表面に形成された静電荷像をトナー画像Ｔとして現像する。
【００９５】
転写装置１３０は、感光体１１０の表面に形成されたトナー画像Ｔが転写されるドラム状の中間転写体１３２と、中間転写体１３２の表面に転写されたトナー画像Ｔを記録媒体Ｐに転写する転写ロール１３４と、を備えた中間転写方式の装置である。
転写装置１３０は、例えば、ベルト状の中間転写体１３２を備えた構成であってもよいし、中間転写体１３２を備えず、転写ロール１３４により感光体１１０から直接、記録媒体Ｐにトナー画像Ｔを転写する直接転写方式の構成であってもよい。
【００９６】
定着装置１４０は、記録媒体Ｐの進行方向において転写装置１３０よりも下流側に設けられ、非接触式加熱装置１４２と加熱加圧装置１４４とを備える。
非接触式加熱装置１４２は、例えば、金属製の筐体の内部に熱源を備えた板状の加熱装置である。非接触式加熱装置１４２は、筐体の内部に熱源と共に送風装置を備えていてもよい。非接触式加熱装置１４２は、記録媒体のトナー画像が形成されている側に設けてもよく、記録媒体の背面側（トナー画像が形成されていない側）に設けてもよく、両側に設けてもよい。
加熱加圧装置１４４は、例えば、一対の加熱ロール１４４Ａ及び加圧ロール１４４Ｂである。加熱ロール１４４Ａ及び加圧ロール１４４Ｂは、記録媒体を挟んでニップを形成するように対向配置される。加熱ロール１４４Ａの内部には、熱源が備えられている。加熱加圧装置１４４は、ほかに、加熱加圧ロールと加圧ベルトとを組合せた装置、加圧ロールと加熱加圧ベルトとを組合せた装置等であってもよい。
【００９７】
クリーナ１１６は、トナー画像の転写後の感光体１１０の表面に残留する転写残トナーを除去及び回収する目的で設けられる。
画像形成装置１００は、さらに、転写後かつ次の帯電までに感光体１１０の表面を除電する除電装置（不図示）を備えていてもよい。
【００９８】
以下、画像形成装置１００による画像形成方法について説明する。
帯電装置１１２、露光装置１１４、現像装置１２０、転写装置１３０、定着装置１４０、及びクリーナ１１６は、感光体１１０の回転速度と同期をとって動作される。
まず、帯電装置１１２が、矢印Ｂ方向に回転する感光体１１０の表面を、予め定められた電位に帯電させる。
次に、露光装置１１４が、帯電した感光体１１０の表面を画像信号に基づき露光し、静電荷像を形成する。
【００９９】
現像装置１２０においては、現像剤供給ロール１２４が液体現像剤Ｇを現像ロール１２８の表面に供給し、矢印Ａ方向に回転する現像ロール１２８が液体現像剤Ｇを感光体１１０に搬送する。
液体現像剤Ｇは、現像ロール１２８と感光体１１０とが近接（又は接触）する位置で、感光体１１０上の静電荷像に供給され、静電荷像を現像（顕像化）してトナー画像Ｔを形成する。
【０１００】
次に、感光体１１０の表面のトナー画像Ｔを、矢印Ｃ方向に回転する中間転写体１３２の表面に転写する。
次に、中間転写体１３２の表面に転写されたトナー画像Ｔを、転写ロール１３４との接触位置において、記録媒体Ｐに転写する。本転写は、転写ロール１３４と中間転写体１３２とによって記録媒体Ｐを挟み、中間転写体１３２の表面のトナー画像Ｔを記録媒体Ｐに密着させることにより実施される。
【０１０１】
トナー画像Ｔが転写された記録媒体Ｐは定着装置１４０に搬送され、非接触式加熱装置１４２と加熱加圧装置１４４とを順に通過することにより、記録媒体Ｐの表面に定着画像が形成される。
【０１０２】
非接触式加熱装置１４２の加熱温度は、記録媒体Ｐとして紙を用いる場合には、１００℃以上１６０℃以下が好ましく、１１０℃以上１５０℃以下がより好ましい。非接触式加熱装置１４２の加熱温度は、記録媒体Ｐとして熱可塑性樹脂フィルムを用いる場合には、７０℃以上１１０℃以下が好ましく、８０℃以上１００℃以下がより好ましい。加熱の時間は、非接触式加熱装置１４２のプロセススピードによって決まる。
【０１０３】
非接触式加熱装置１４２で加熱が施されたトナー画像は、さらに加熱加圧装置１４４（加熱ロール１４４Ａ及び加圧ロール１４４Ｂ）により加熱及び加圧が施されることで、記録媒体Ｐに定着される。
【０１０４】
加熱加圧装置１４４の加熱温度は、記録媒体Ｐとして紙を用いる場合には、１００℃以上１６０℃以下が好ましく、１１０℃以上１５０℃以下がより好ましい。加熱加圧装置１４４の加熱温度は、記録媒体Ｐとして熱可塑性樹脂フィルムを用いる場合には、７０℃以上１１０℃以下が好ましく、８０℃以上１００℃以下がより好ましい。加熱加圧装置４４によって印加される圧力は、１．５ｋｇ／ｃｍ２以上５ｋｇ／ｃｍ２以下が好ましく、２ｋｇ／ｃｍ２以上３．５ｋｇ／ｃｍ２以下がより好ましい。
【０１０５】
中間転写体１３２にトナー画像Ｔを転写した後の感光体１１０は、クリーナ１１６により転写残トナーが除去及び回収され、再び帯電工程へ移行する。
【０１０６】
画像形成装置１００は、感光体１１０、帯電装置１１２、露光装置１１４、現像装置１２０、転写装置１３０、及びクリーナ１１６を１つのユニットとし、このユニットが４つ並んで搭載されたタンデム方式のフルカラー画像形成装置であってもよい。
【０１０７】
画像形成装置１００は、現像剤収容容器１２２に、トナーカートリッジ（不図示）からトナー粒子又は外添トナーを供給する方式としてもよく、液体現像剤カートリッジ（不図示）から液体現像剤を供給する方式としてもよい。トナーカートリッジ又は液体現像剤カートリッジは、液体現像剤の残量が無くなった際に交換し得るよう画像形成装置に着脱される構成としてもよい。
【実施例】
【０１０８】
以下、実施例により発明の実施形態を詳細に説明するが、発明の実施形態は、これら実施例に限定されるものではない。
【０１０９】
＜液体現像剤の製造＞
［実施例１］
−ポリエステル樹脂の合成−
加熱乾燥した二口フラスコに、テレフタル酸ジメチル２００質量部と、１，３−ブタンジオール８５質量部と、触媒としてジブチル錫オキサイド０．３質量部とを入れた後、減圧操作により容器内の空気を窒素ガスにより不活性雰囲気とし、機械攪拌にて１８０ｒｐｍで５時間攪拌を行った。その後、減圧下にて２３０℃まで徐々に昇温を行い２時間攪拌し、粘稠な状態となったところで空冷し、反応を停止させ、ポリエステル樹脂（１）（芳香族ジカルボン酸由来構成成分の含有量が１００構成モル％である酸由来構成成分と、脂肪族ジオール由来構成成分の含有量が１００構成モル％であるアルコール由来構成成分と、を含む非結晶性ポリエステル樹脂）を２４０質量部合成した。
ＧＰＣによる分子量測定（ポリスチレン換算）の結果、ポリエステル樹脂（１）の重量平均分子量（Ｍｗ）は９，５００であり、数平均分子量（Ｍｎ）は４，２００であった。ポリエステル樹脂（１）のＤＳＣスペクトルを、示差走査熱量計（ＤＳＣ、島津製作所社製、ＤＳＣ−５０型）を用いて測定したところ、明確なピークを示さず、階段状の吸熱量変化が観察された。階段状の吸熱量変化の中間点をとったガラス転移温度は５５℃であった。ポリエステル樹脂（１）の酸価は１８ｍｇＫＯＨ／ｇであった。
【０１１０】
−液体現像剤の製造−
ポリエステル樹脂（１）８５質量部と、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３（銅フタロシアニン）１５質量部とをヘンシェルミキサーで混合した。次いで、バンバリーミキサーを用いて混練し、冷却物を２ｍｍ角以下に粗粉砕した。
【０１１１】
粗粉砕粒子２０質量部と、イソパラフィン（商品名：アイソパーＬ、エクソンモービル社）８０質量部とを混合し、ボールミル及び直径５ｍｍのジルコニアビーズを用いて１６８時間粉砕し、トナー分散液（１）を作製した。レーザ回折／散乱式粒子径分布測定装置（堀場製作所製ＬＡ−９６０）で粒子径を測定したところ、体積平均粒子径は１．６μｍであった。
【０１１２】
トナー分散液（１）に、表１に記載の添加量で、ソルスパース１３９４０とレオパールＷＸとを加え攪拌混合し、液体現像剤とした。使用した添加剤の詳細は下記のとおりである。
・ソルスパース１３９４０：ポリアミン／脂肪酸縮合物重合体、ルーブリゾール製。
・レオパールＷＸ：（パルミチン酸／２−ヘキシルデカン酸）デキストリン、千葉製粉製。
【０１１３】
［実施例２〜８、比較例１〜３］
添加剤と添加量を表１に記載のとおりに変更した以外は、実施例１と同様にして液体現像剤を製造した。使用した添加剤の詳細は下記のとおりである。
・ソルスパース１８０００：ポリエステルポリアミン、ルーブリゾール製。
・ソルスパース１７０００：ポリエステルポリアミン、ルーブリゾール製。
・パイオニアゲル１２ＰＡＯ：水添ポリデセンと、水添（スチレン／イソプレン）共重合体と、トコフェロールとの混合物、Hansen & Rosenthal KG製。
【０１１４】
＜評価＞
［液体現像剤用分散媒の粘度］
各液体現像剤用分散媒（キャリア液に分散剤及び親油性チキソトロピック剤を表１に記載の添加量で混合した液体組成物）について、既述の測定方法により、（１）低せん断条件及び（２）高せん断条件それぞれの粘度（２５℃）を測定した。表１に測定結果を示す。
各液体現像剤について、既述の測定方法により、（１）低せん断条件及び（２）高せん断条件それぞれの粘度（２５℃）を測定した。表１に測定結果を示す。
【０１１５】
［分散状態の維持］
各液体現像剤を５０ｍｌ遠沈管にとり、振とう器で５分間振とうし、次いで、周波数４５ｋＨｚの超音波分散機で２分間超音波印加したのち、共栓付１０ｍｌ目盛付試験管に１０ｍｌ封入した。温度２５℃又は３５℃のチャンバーに１週間静置し、静置後の体積平均粒子径（μｍ）をレーザ回折／散乱式粒子径分布測定装置（堀場製作所製ＬＡ−９６０）で測定した。表１に測定結果を示す。
【０１１６】
［細線再現性］
温度３５℃のチャンバーに１週間静置した液体現像剤を、図１に示す構成の画像形成装置に装填し、普通紙上に、細線画像（大日本印刷社「ＩＴＥ高精細度インメガサイクルチャート」）の形成を行った。加熱加圧式の定着装置を温度１４０℃、荷重８４ｋｇｆに設定して画像の定着を行った。定着画像の細線部を目視で確認し、下記のとおり分類した。
【０１１７】
Ｇ１：細線が再現されている。
Ｇ２：ごく細い細線が部分的に太くなっているが、許容範囲である。
Ｇ３：隣接する細線どうしがつながっている箇所がある。
【０１１８】
［画像の定着性］
定着画像が内側になるように紙を折り、折り目及びその周辺を指で擦り、折り曲げた紙を広げ、擦りによって生じた画像欠損度合いを目視で観察し、下記のとおり分類した。
【０１１９】
Ｇ１：画像の欠損なし。
Ｇ２：画像が部分的に欠損した。
Ｇ３：画像が大きく欠損した。
【０１２０】
【表１】
2018136429.tif 000003
【符号の説明】
【０１２１】
１００  画像形成得装置
１１０  感光体（像保持体の一例）
１１２  帯電装置（帯電手段の一例）
１１４  露光装置（静電荷像形成手段の一例）
１１６  クリーナ
１２０  現像装置（現像手段の一例）
１２２  現像剤収容容器
１２４  現像剤供給ロール
１２６  規制部材
１２８  現像ロール
１３０  転写装置（転写手段の一例）
１３２  中間転写体
１３４  転写ロール
１４０  定着装置（定着手段の一例）
１４２  非接触式加熱装置
１４４  加熱加圧装置
１４４Ａ  加熱ロール
１４４Ｂ  加圧ロール
Ｇ  液体現像剤
Ｔ  トナー画像
Ｐ  記録媒体
【図１】
2018136429.tif 000004