(57)【要約】【課題】電極がラミネートフィルム外装体によって覆われた電気化学素子において、該電気化学素子が曲げられた場合でも、前記ラミネートフィルム外装体の内方で、端子部が損傷を受けることを防止可能な構成を得る。【解決手段】ラミネート形電池（１）は、電極体（１０）と、ラミネートフィルム外装体（２０）と、電極体（１０）に電気的に接続され且つラミネートフィルム外装体（２０）の外方に向かって延びる負極端子部（５２）とを備える。負極端子部（５２）は、電極体（１０）に一体に形成された負極接続部（３５）と、負極接続部（３５）に接続され且つラミネートフィルム外装体（２０）の内方から外方に向かって延びる負極接続端子（４２）とを有する。負極端子部（５２）は、ラミネートフィルム外装体（２０）の内方に、厚み方向に重なるように、長手方向に曲げられた折曲部（３７）を有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
厚み方向に積層されたシート状の正極電極及び負極電極を有する電極体と、
前記電極体を覆った状態で外周側が溶着されるシート状のラミネートフィルム外装体と、
前記電極体に電気的に接続され且つ前記電極体から前記ラミネートフィルム外装体の外方に向かって延びる板状の複数の端子部とを備え、
前記複数の端子部は、それぞれ、
前記電極体に一体に形成され且つ前記ラミネートフィルム外装体の内方に位置する接続部と、
前記接続部に接続され且つ前記ラミネートフィルム外装体の内方から外方に向かって延びる接続端子とを有し、
前記複数の端子部のうち少なくとも一つの端子部は、前記ラミネートフィルム外装体の内方に、厚み方向に重なるように、長手方向に曲げられた折曲部を有する、電気化学素子。
【請求項２】
請求項１に記載の電気化学素子において、
前記少なくとも一つの端子部における前記接続部及び前記接続端子の一方には、平面視でＵ字状のスリットが形成されていて、
前記折曲部は、前記少なくとも一つの端子部における前記接続部及び前記接続端子の一方において、前記スリットによって囲まれた領域によって構成され、
前記折曲部には、前記少なくとも一つの端子部における前記接続部及び前記接続端子の他方が接続されている、電気化学素子。
【請求項３】
請求項２に記載の電気化学素子において、
前記スリットは、該スリットの両端部の少なくとも一方が、前記長手方向とは異なる方向に延びている、電気化学素子。
【請求項４】
請求項１に記載の電気化学素子において、
前記折曲部は、前記少なくとも一つの端子部における前記接続部及び前記接続端子の一方が、前記厚み方向に重なるように、前記長手方向に曲げられていて、
前記少なくとも一つの端子部における前記接続部及び前記接続端子の他方は、前記折曲部に接続されている、電気化学素子。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一つに記載の電気化学素子において、
前記複数の端子部における前記接続部は、前記接続端子よりも厚み方向の寸法が小さく、
前記折曲部は、前記少なくとも一つの端子部の前記接続部に設けられている、電気化学素子。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一つに記載の電気化学素子において、
二次電池であり、
前記複数の端子部は、前記正極電極に電気的に接続される正極端子部と、前記負極電極に電気的に接続される負極端子部とを含み、
前記正極端子部は、前記正極電極に電気的に接続され、
前記負極端子部は、前記負極電極に電気的に接続され、
前記折曲部は、前記負極端子部に設けられている、電気化学素子。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一つに記載の電気化学素子において、
前記電極体は、前記正極電極及び前記負極電極を複数有し、
前記複数の端子部は、それぞれ、前記接続部及び前記接続端子を複数有し、
前記複数の接続部及び前記複数の接続端子は、それぞれ、前記厚み方向に積層されていて、
前記折曲部は、前記複数の接続部の少なくとも一部、または、前記複数の接続端子の少なくとも一部のいずれか一方に設けられている、電気化学素子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電極をラミネートフィルム外装体で覆った電気化学素子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電極をラミネートフィルム外装体で覆った電気化学素子が知られている。このような電気化学素子では、電極に電気的に接続された端子部が、該電極からラミネートフィルム外装体の外方に向かって延びている。前記端子部は、前記電極に一体に形成された接続部と、該接続部に接続された接続端子とを有する。
【０００３】
例えば特許文献１には、上述のような構成を有する電気化学素子として、集電体上に電極層が形成された電極シートを、セパレータを介して積層することにより得られる電極ユニットと、電極ユニットが収納される外装容器と、一端が外装容器内で前記集電体に電気的に接続されるとともに、他端が外装容器の外部に突出する電極端子とを備えた蓄電デバイスが開示されている。前記電極端子と前記集電体とは、シート状のリード部材を介して接続されている。
【０００４】
また、前記特許文献１には、前記リード部材が長手方向に変形可能であり、前記リード部材は、外力に対する緩衝機能を有する点も開示されている。前記特許文献１には、前記緩衝機能の例として、前記リード部材に設けられた複数の貫通開口部が開示されている。
【０００５】
前記特許文献１に開示されている蓄電デバイスでは、上述のように前記リード部材に前記貫通開口部を設けることにより、自動車やブイなどの移動体に搭載された場合に、該移動体の振動によって、前記リード部材に、金属疲労に起因した断裂が生じることを抑制することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−９３４９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上述のように電極がラミネートフィルム外装体によって覆われた電気化学素子は、様々な分野の機器に対して適用が検討されている。最近では、可撓性を有する小型で薄い機器に電気化学素子を搭載したり、機器の小型化に伴い、該機器内に電気化学素子を曲げた状態でコンパクトに配置したりすることも検討されている。
【０００８】
このような場合、電気化学素子の内部の構成部品に曲げ変形が生じる可能性がある。具体的には、電気化学素子のラミネートフィルム外装体内に配置された電極だけでなく、該電極に電気的に接続された端子部にも曲げ変形が生じる可能性がある。そうすると、前記端子部において、前記電極と一体に形成された接続部と接続端子との接続部分に力が加わるため、該接続部分が損傷を受ける可能性がある。
【０００９】
前記特許文献１に開示されている構成では、既述のように、集電体と電極端子とを接続するリード部材に複数の貫通開口部を設けることにより、該リード部材に、移動体の振動等による金属疲労に起因した断裂が発生することを抑制できる。しかしながら、前記特許文献１に開示されている構成において、リード部材に上述のような曲げ変形が生じた場合には、前記貫通開口部の周縁部分に応力が集中することが考えられる。このように前記貫通開口部の周縁部分に応力が集中した場合、前記リード部材には、該貫通開口部の周縁部分を起点とした断裂が生じて、破断する可能性がある。
【００１０】
本発明の目的は、電極体がラミネートフィルム外装体によって覆われた電気化学素子において、該電気化学素子が曲げられた場合でも、前記ラミネートフィルム外装体の内方で、端子部が損傷を受けることを防止可能な構成を得る。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の一実施形態に係る電気化学素子は、厚み方向に積層されたシート状の正極電極及び負極電極を有する電極体と、前記電極体を覆った状態で外周側が溶着されるシート状のラミネートフィルム外装体と、前記電極体に電気的に接続され且つ前記電極体から前記ラミネートフィルム外装体の外方に向かって延びる板状の複数の端子部とを備える。前記複数の端子部は、それぞれ、前記電極体に一体に形成され且つ前記ラミネートフィルム外装体の内方に位置する接続部と、前記接続部に接続され且つ前記ラミネートフィルム外装体の内方から外方に向かって延びる接続端子とを有する。前記複数の端子部のうち少なくとも一つの端子部には、前記ラミネートフィルム外装体の内方に、厚み方向に重なるように、長手方向に曲げられた折曲部を有する（第１の構成）。
【００１２】
電極体に電気的に接続され且つ前記電極体からラミネートフィルム外装体の外方に向かって延びる板状の複数の端子部を有する電気化学素子は、長手方向に曲げられた場合に、前記ラミネートフィルム外装体の内方で前記端子部に曲げ変形が生じる。前記端子部は、前記ラミネートフィルム外装体の内方に、前記電極体に一体に形成された接続部と該接続部に接続された接続端子との接続部分を有する。よって、前記電気化学素子が上述のように曲げられた場合には、前記接続部分が損傷を受ける可能性がある。
【００１３】
これに対し、前記複数の端子部のうち少なくとも一つの端子部に、前記ラミネートフィルム外装体の内方に、厚み方向に重なるように、長手方向に曲げられた折曲部を設けることにより、前記電気化学素子が曲げられた場合に前記端子部に生じる曲げ変形を、前記折曲部によって吸収することができる。これにより、前記端子部の前記接続部分に作用する曲げ応力を低減することができる。したがって、前記電気化学素子が曲げられた際に前記端子部の前記接続部分が損傷を受けることを防止できる。
【００１４】
前記第１の構成において、前記少なくとも一つの端子部における前記接続部及び前記接続端子の一方には、平面視でＵ字状のスリットが形成されている。前記折曲部は、前記少なくとも一つの端子部における前記接続部及び前記接続端子の一方において、前記スリットによって囲まれた領域によって構成されている。前記折曲部には、前記少なくとも一つの端子部における前記接続部及び前記接続端子の他方が接続されている（第２の構成）。
【００１５】
これにより、折曲部がスリットによって形成されるため、端子部の接続部及び接続端子の一方を折り曲げて他方に重ねる構成に比べて、前記折曲部が設けられた端子部の厚み方向の寸法を小さくすることができる。したがって、上述の構成により、前記第１の構成を実現できるとともに、電気化学素子の小型化を図れる。
【００１６】
前記第２の構成において、前記スリットは、該スリットの両端部の少なくとも一方が、前記長手方向とは異なる方向に延びている（第３の構成）。
【００１７】
折曲部をスリットによって形成した場合、電気化学素子が曲げられた際に前記折曲部に生じる曲げ変形によって、前記スリットの両端部に力が加わる。この場合、前記スリットの両端部に応力が集中して、該両端部が破断する可能性がある。
【００１８】
これに対し、上述の構成のように、前記スリットの両端部が、長手方向とは異なる方向に延びていることにより、前記折曲部に曲げ変形が生じた場合でも、前記スリットの両端部に応力が集中することを防止できる。よって、前記スリットの両端部が破断することを防止できる。
【００１９】
前記第１の構成において、前記折曲部は、前記少なくとも一つの端子部における前記接続部及び前記接続端子の一方が、前記厚み方向に重なるように、前記長手方向に曲げられている。前記少なくとも一つの端子部における前記接続部及び前記接続端子の他方は、前記折曲部に接続されている（第４の構成）。
【００２０】
これにより、電気化学素子が曲げられた場合に端子部に生じる曲げ変形を吸収可能な折曲部を、容易に形成することができる。
【００２１】
前記第１から第４の構成のうちいずれか一つの構成において、前記複数の端子部における前記接続部は、前記接続端子よりも厚み方向の寸法が小さい。前記折曲部は、前記少なくとも一つの端子部の前記接続部に設けられている（第５の構成）。
【００２２】
端子部の接続部は、接続端子よりも厚み方向の寸法が小さいため、前記接続部に折曲部を設けることにより、電気化学素子が曲げられた際に前記折曲部が追従性良く変形を生じる。よって、電気化学素子が曲げられた際に前記端子部が損傷を受けることをより確実に防止できる。
【００２３】
しかも、前記接続部に折曲部を設けることにより、前記接続端子に折曲部を設ける場合に比べて、電気化学素子の小型化を図れる。
【００２４】
前記第１から第５の構成のうちいずれか一つの構成において、電気化学素子は二次電池である。前記複数の端子部は、前記正極電極に電気的に接続される正極端子部と、前記負極電極に電気的に接続される負極端子部とを含む。前記正極端子部は、前記正極電極に電気的に接続されている。前記負極端子部は、前記負極電極に電気的に接続されている。前記折曲部は、前記負極端子部に設けられている（第６の構成）。
【００２５】
電気化学素子が二次電池の場合、負極端子部は、銅合金によって構成された接続部と、ニッケル合金によって構成された接続端子とが溶接されることによって構成される場合がある。すなわち、負極端子部における接続部と接続端子との接続部分は、異種金属同士が接続されている。そのため、このような構成では、負極端子部における接続部と接続端子との接続部分の強度は、一般的に同種金属同士が接続されている正極端子部に比べて弱い。
【００２６】
よって、上述の構成のように、前記負極端子部に折曲部を設けることにより、電気化学素子が曲げられた際に前記負極端子部が損傷を受けることを防止できる。したがって、前記電気化学素子の曲げに対する強度をより確実に向上することができる。
【００２７】
前記第１から第６の構成のうちいずれか一つの構成において、前記電極体は、前記正極電極及び前記負極電極を複数有する。前記複数の端子部は、それぞれ、前記接続部及び前記接続端子を複数有する。前記複数の接続部及び前記複数の接続端子は、それぞれ、前記厚み方向に積層されている。前記折曲部は、前記複数の接続部の少なくとも一部、または、前記複数の接続端子の少なくとも一部のいずれか一方に設けられている（第７の構成）。
【発明の効果】
【００２８】
本発明の一実施形態に係る電気化学素子によれば、電極体からラミネートフィルム外装体の外方に向かって延びる複数の端子部は、それぞれ、前記ラミネートフィルム外装体の内方に接続部と接続端子との接続部分を有する。このような構成において、少なくとも一つの端子部は、前記ラミネートフィルム外装体の内方に、厚み方向に重なるように、長手方向に曲げられた折曲部を有する。
【００２９】
これにより、電気化学素子が曲げられた際に前記ラミネートフィルム外装体内で前記端子部に生じる変形を、前記折曲部によって吸収することができる。よって、前記電気化学素子が曲げられた際に、前記ラミネートフィルム外装体内で前記端子部の接続部分が損傷を受けることを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】図１は、実施形態１に係るラミネート形電池の構成を示す斜視図である。
【図２】図２は、図１におけるＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】図３は、折曲部がそれぞれ設けられた正極接続部及び負極接続部を拡大して示す斜視図である。
【図４】図４は、負極接続部を拡大して示す斜視図である。
【図５】図５は、ラミネート形電池が長手方向に曲げられる様子を模式的に示す図である。
【図６】図６は、実施形態２に係るラミネート形電池の負極端子部の構成を拡大して示す断面図である。
【図７】図７は、実施形態３に係るラミネート形電池の負極端子部の構成を拡大して示す断面図である。
【図８】図８は、その他の実施形態に係るラミネート形電池のスリットに設けられた応力緩和部を示す図４相当図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、図面を参照し、本発明の実施の形態を詳しく説明する。図中の同一または相当部分については同一の符号を付してその説明は繰り返さない。なお、以下の説明において、「折曲」は、湾曲も含む概念である。
【００３２】
＜実施形態１＞
（全体構成）
図１は、本発明の実施形態１に係るラミネート形電池１（電気化学素子）の概略構成を示す斜視図である。図２は、ラミネート形電池１の概略構成を示す断面図である。このラミネート形電池１は、発電体として機能する電極体１０がラミネートフィルム外装体２０によって覆われた平面視で長方形状の二次電池である。ラミネート形電池１は、例えば、カードや小型の携帯機器等の電源として用いられる。
【００３３】
図１及び図２に示すように、ラミネート形電池１は、電極体１０と、該電極体１０を覆うラミネートフィルム外装体２０とを備える。また、ラミネート形電池１は、電極体１０の正極１１及び負極１２にそれぞれ電気的に接続される正極接続端子４１及び負極接続端子４２（接続端子）を備える。なお、ラミネート形電池１の内部には、非水電解液も封入されている。
【００３４】
ラミネートフィルム外装体２０は、アルミニウム製の金属箔の一面側がナイロンで覆われ、且つ、他面側がポリプロピレンで覆われた材料からなる。すなわち、ラミネートフィルム外装体２０は、アルミニウムをナイロン及びポリプロピレンでラミネートした材料からなる。これにより、ラミネートフィルム外装体２０は、ラミネートフィルム外装体２０同士を重ね合わせた状態で加熱しながら圧力を加えることによって、溶着される。なお、金属箔は、アルミニウムに限らず、ステンレス等の他の金属材料によって形成されていてもよい。
【００３５】
また、ラミネートフィルム外装体２０は、略長方形状に形成されている。一対のラミネートフィルム外装体２０によって電極体１０を挟んだ状態で、該ラミネートフィルム外装体２０の外周側同士を溶着することにより、図１及び図２に示すような膨出部１ａ及びシール部１ｂが形成される。すなわち、ラミネートフィルム外装体２０が電極体１０を覆うことにより膨出部１ａが形成され、該膨出部１ａの周囲でラミネートフィルム外装体２０同士を溶着することにより該膨出部１ａを囲むようにシール部１ｂが形成される。
【００３６】
本実施形態では、電極体１０は、直方体状に形成されている。そのため、図１に示すように、膨出部１ａは、ラミネートフィルム外装体２０の平面視（以下、単に平面視ともいう）で、長方形状に形成される。シール部１ｂは、平面視で、ラミネート形電池１が長方形状になるように、膨出部１ａの周りに形成されている。
【００３７】
また、一対のラミネートフィルム外装体２０は、図１に示すように、ラミネート形電池１が、電極体１０の厚み方向の一方側に平面部１ｃを有するとともに、電極体１０の厚み方向の他方側に上述の膨出部１ａを有するように、電極体１０を挟んだ状態でラミネートフィルム外装体２０の外周側同士が溶着されている。すなわち、一対のラミネートフィルム外装体２０のうち、一方のラミネートフィルム外装体２０が電極体１０の外形に沿うように配置される。
【００３８】
シール部１ｂのうち、ラミネート形電池１の長手方向の端部側に位置する部分では、正極接続端子４１及び負極接続端子４２が、一対のラミネートフィルム外装体２０に挟み込まれた状態で、ラミネートフィルム外装体２０同士が溶着されることにより固定されている。
【００３９】
なお、本実施形態では、一対のラミネートフィルム外装体２０の外周側同士を溶着しているが、この限りではなく、１枚のラミネートフィルム外装体を、電極体１０を挟み込むように折り返して溶着してもよい。ラミネートフィルム外装体を折り返す方向については、電極体１０に対する正極接続端子４１及び負極接続端子４２の延伸方向であってもよいし、幅方向であってもよい。
【００４０】
電極体１０は、図２に示すように、それぞれシート状に形成された正極１１及び負極１２を、両者の間にシート状のセパレータ１３が位置するように重ね合わせることにより形成された積層体である。
【００４１】
なお、図２には、電極体１０の一例として、正極１１及び負極１２が合わせて５層積層された積層体が図示されているが、この限りではなく、電極体１０は４層以下の積層体であってもよいし、６層以上の積層体であってもよい。
【００４２】
正極１１は、正極活物質を含有する正極活物質層を、アルミニウム等の金属箔製の正極集電体の両面または片面に設けたものである。詳しくは、正極１１は、リチウムイオンを吸蔵・放出可能なリチウム含有酸化物である正極活物質、導電助剤及びバインダなどを含む正極合剤を、アルミニウム箔などからなる正極集電体上に塗布して乾燥させることによって形成される。正極活物質であるリチウム含有酸化物としては、例えば、ＬｉＣｏＯ２などのリチウムコバルト酸化物やＬｉＭｎ２Ｏ４などのリチウムマンガン酸化物、ＬｉＮｉＯ２などのリチウムニッケル酸化物等のリチウム複合酸化物を用いるのが好ましい。なお、正極活物質として、１種類の物質のみを用いてもよいし、２種類以上の物質を用いてもよい。また、正極活物質は、上述の物質に限られない。
【００４３】
負極１２は、負極活物質を含有する負極活物質層を、銅等の金属箔製の負極集電体の両面にそれぞれ設けたものである。詳しくは、負極１２は、リチウムイオンを吸蔵・放出可能な負極活物質、導電助剤及びバインダなどを含む負極合剤を、銅箔などからなる負極集電体上に塗布して乾燥させることによって形成される。負極活物質としては、例えば、リチウムイオンを吸蔵・放出可能な炭素材料（黒鉛類、熱分解炭素類、コークス類、ガラス状炭素類など）を用いるのが好ましい。負極活物質は、上述の物質に限られない。
【００４４】
電極体１０の正極１１には、正極活物質層が形成されておらず且つ正極接続端子４１が接続される正極接続部３１（接続部）が一体に設けられている（図３参照）。詳しくは、正極接続部３１は、正極１１から突出するように正極１１の正極集電体（図示省略）に一体に形成されていて、例えば平面視で矩形状に形成されている。特に図示しないが、正極接続部３１は、ラミネートフィルム外装体２０によって形成された空間内に配置されている。
【００４５】
負極１２にも、負極活物質層が形成されておらず且つ負極接続端子４２が接続される負極接続部３５（接続部）が一体に設けられている（図２及び図３参照）。詳しくは、負極接続部３５は、負極１２から突出するように負極１２の負極集電体（図示省略）に一体に形成されていて、例えば平面視で矩形状に形成されている。図２に示すように、負極接続部３５も、正極接続部３１と同様、ラミネートフィルム外装体２０によって形成された空間内に配置されている。
【００４６】
図３に示すように、正極接続部３１及び負極接続部３５には、それぞれ、平面視で略Ｕ字状のスリット３２，３６が形成されている。これにより、正極接続部３１及び負極接続部３５は、それぞれ、スリット３２，３６に囲まれた部分が折曲部３３，３７を構成する。正極接続部３１の折曲部３３には、正極接続端子４１が溶接によって接続されている。負極接続部３５の折曲部３７には、負極接続端子４２が溶接によって接続されている。折曲部３３，３７の詳しい構成については後述する。
【００４７】
正極接続端子４１は、平面視で長方形状に形成されたアルミニウムの金属箔によって構成されている。正極接続端子４１は、長手方向の一方側が正極接続部３１に溶接によって接続されていて、長手方向の他方側がラミネートフィルム外装体２０の外方に位置している（図１参照）。すなわち、正極接続端子４１は、ラミネートフィルム外装体２０によって挟み込まれていて、ラミネートフィルム外装体２０の内方から外方に向かって延びている。
【００４８】
負極接続端子４２は、平面視で長方形状に形成された銅やニッケル等の金属箔によって構成されている。図２に示すように、負極接続端子４２は、長手方向の一方側が負極接続部３５に溶接によって接続されていて、長手方向の他方側がラミネートフィルム外装体２０の外方に位置している。すなわち、負極接続端子４２は、ラミネートフィルム外装体２０によって挟み込まれていて、ラミネートフィルム外装体２０の内方から外方に向かって延びている。
【００４９】
ラミネート形電池１に上述のような構成を有する正極接続端子４１及び負極接続端子４２を用いることにより、他の接続部品を介して外部に接続端子を引き出す構成に比べて、インピーダンスを小さくすることができる。
【００５０】
上述のような構成を有する正極接続端子４１及び正極接続部３１によって、電極体１０の正極１１に電気的に接続される正極端子部５１（端子部）が構成される。正極端子部５１は、電極体１０からラミネートフィルム外装体２０の外方に向かって延びる板状に形成されている。
【００５１】
同様に、上述のような構成を有する負極接続端子４２及び負極接続部３５によって、電極体１０の負極１２に電気的に接続される負極端子部５２（端子部）が構成される。負極端子部５２も、正極端子部５１と同様、電極体１０からラミネートフィルム外装体２０の外方に向かって延びる板状に形成されている。
【００５２】
なお、図１及び図２に示すように、正極接続端子４１及び負極接続端子４２の表面上には、それぞれ、ラミネートフィルム外装体２０によって挟み込まれる部分に、正極側樹脂部４５及び負極側樹脂部４６が形成されている。すなわち、ラミネートフィルム外装体２０と正極接続端子４１との間に正極側樹脂部４５が位置するとともに、ラミネートフィルム外装体２０と負極接続端子４２との間に負極側樹脂部４６が位置する。
【００５３】
これにより、ラミネートフィルム外装体２０と、該ラミネートフィルム外装体２０によって挟み込まれた正極接続端子４１及び負極接続端子４２とのそれぞれの接着強度を向上することができるとともに、正極接続端子４１及び負極接続端子４２とラミネートフィルム外装体２０とをより確実に電気的に絶縁することができる。
【００５４】
正極側樹脂部４５及び負極側樹脂部４６は、それぞれ、例えばポリプロピレン（ＰＰ）などの樹脂材料からなる平面視で長方形状のシートによって構成されている。このシートを、正極接続端子４１及び負極接続端子４２に対してそれぞれ直交する方向に延び且つ正極接続端子４１及び負極接続端子４２をそれぞれ挟み込むように配置した状態で、正極接続端子４１及び負極接続端子４２の各表面上に被着させることにより、正極側樹脂部４５及び負極側樹脂部４６がそれぞれ形成される。
【００５５】
（折曲部）
次に、図２及び図３を用いて、正極接続部３１及び負極接続部３５にそれぞれ設けられた折曲部３３，３７の構成について詳細に説明する。折曲部３３，３７は、同様の構成を有するため、以下では折曲部３７の構成についてのみ説明する。
【００５６】
折曲部３７は、負極接続部３５において、負極接続部３５に設けられたスリット３６に囲まれた部分によって構成されている。スリット３６は、平面視で略Ｕ字状に形成されている。本実施形態では、スリット３６は、厚み方向に複数積層された負極接続部３５の全てに形成されている。なお、スリット３６の略Ｕ字状とは、Ｕ字に限らず、スリット３６に囲まれた部分が負極接続部３５から分離しないように、スリット３６の始点と終点とが一致していない形状を含む。また、スリット３６は、厚み方向に複数積層された負極接続部３５のうち表層側の一部のみに設けられていてもよい。
【００５７】
スリット３６は、図４に示すように、平面視で長方形状の負極接続部３５の長手方向に延びる一対の長辺部３６ａと、一対の長辺部３６ａを前記長手方向の電極体１０側で接続する短辺部３６ｂとを含む。これにより、スリット３６に囲まれた部分からなる折曲部３７は、負極接続部３５における前記長手方向の先端側で、負極接続部３５に繋がっている。
【００５８】
折曲部３７は、スリット３６によって形成された折曲部本体３７ａと、折曲部本体３７ａにおける前記長手方向の先端側に位置し、折曲部本体３７ａを負極接続部３５に接続する接続部３７ｂとを有する。よって、折曲部３７は、接続部３７ｂを中心として、負極接続部３５の長手方向に折り返し可能に構成されている。すなわち、折曲部３７は、電極体１０とは反対側に折り返し可能に構成されている。なお、スリット３６によって形成された折曲部３７を、接続部３７ｂを中心として折り返すことにより、負極接続部３５には平面視で矩形状の穴部３８が形成される。
【００５９】
図２に示すように、折曲部３７における折曲部本体３７ａの自由端側には、負極接続端子４２が溶接によって接続されている。本実施形態では、負極接続端子４２は、前記長手方向の先端側に向かって折り返された折曲部本体３７ａに対し、ラミネート形電池１の平面部１ｃ側に接続されている。
【００６０】
上述の構成により、電極体１０の負極１２に一体に設けられた負極接続部３５に、負極接続端子４２を電気的に接続することができる。
【００６１】
しかも、負極接続端子４２を、負極接続部３５の折曲部３７に接続することにより、図５に矢印で示すようにラミネート形電池１が長手方向に曲げられた場合に、ラミネートフィルム外装体２０の内方で負極端子部５２に生じる曲げ変形を、折曲部３７によって吸収することができる。すなわち、折曲部３７を折り返した状態で該折曲部３７に負極接続端子４２を接続することにより、折曲部３７は、厚み方向に撓んだ状態で、負極接続端子４２に接続される。これにより、折曲部３７の厚み方向への変形が許容されるため、負極接続部５２の変形を折曲部３７で吸収することが可能になる。したがって、負極端子部５２における負極接続部３５と負極接続端子４２との接続部分が、前記曲げ変形によって破損することを防止できる。
【００６２】
電極体１０の負極１２に一体で形成された負極接続部３５は、一般的に、負極接続端子４２よりも厚み寸法が小さい。よって、負極接続部３５に、上述の折曲部３７を設けることにより、ラミネート形電池１の曲げに対して、折曲部３７が追従性良く変形することができる。したがって、ラミネート形電池１が曲げられた際に、負極端子部５２が損傷を受けることをより確実に防止できる。
【００６３】
＜実施形態２＞
図６に、実施形態２に係るラミネート形電池１００の構成を断面で示す。図６に示すように、ラミネート形電池１００は、負極端子部１５２の折曲部１３７の構成が、実施形態１の構成とは異なる。以下では、実施形態１の構成と同一の構成には、同一の符号を付して説明を省略し、実施形態１の構成と異なる構成についてのみ説明する。なお、実施形態１と同様、正極端子部の折曲部も、負極端子部１５２の折曲部１３７と同様の構成を有するため、以下では、負極端子部１５２の折曲部１３７の構成についてのみ説明する。
【００６４】
負極端子部１５２の負極接続部１３５は、実施形態１の負極接続部３５と同様、負極１２から外方に向かって延びる長方形状に形成されている。負極接続部１３５は、一部が厚み方向に重なるように、長手方向の先端側が該長手方向に折り返されている。この折り返されている部分によって、折曲部１３７が構成される。折曲部１３７には、負極接続端子４２が溶接によって接続されている。本実施形態では、折曲部１３７におけるラミネート形電池１００の平面部１ｃ側に、負極接続端子４２が溶接によって接続されている。
【００６５】
折曲部１３７は、ラミネート形電池１００が曲げられた際に負極端子部１５２に生じる変形を吸収することができる。これにより、負極端子部１５２における負極接続部１３５と負極接続端子４２との接続部分が損傷を受けることを防止できる。
【００６６】
また、折曲部１３７は、負極端子部１５２の負極接続部１３５が厚み方向に重なるように、長手方向の先端側が該長手方向に折り返されることにより形成されている。よって、折曲部１３７を容易に形成することができる。
【００６７】
しかも、実施形態１と同様、折曲部１３７は、負極接続端子４２よりも厚み方向の寸法が小さい負極接続部１３５に設けられているため、ラミネート形電池１が曲げられた際に、追従性良く変形することができる。これにより、ラミネート形電池１が曲げられた際に、負極端子部２５２が損傷を受けることをより確実に防止できる。
【００６８】
＜実施形態３＞
図７に、実施形態３に係るラミネート形電池２００の構成を断面で示す。図７に示すように、ラミネート形電池２００は、負極端子部２５２の折曲部２３７の構成が、実施形態１の構成とは異なる。以下では、実施形態１の構成と同一の構成には、同一の符号を付して説明を省略し、実施形態１の構成と異なる構成についてのみ説明する。なお、実施形態１と同様、正極端子部の折曲部も、負極端子部２５２の折曲部２３７と同様の構成を有するため、以下では、負極端子部２５２の折曲部２３７の構成についてのみ説明する。
【００６９】
負極接続端子２４２は、ラミネートフィルム外装体２０の内方に位置する長手方向の端部が、厚み方向に重なるように、前記長手方向に折り返されている。この折り返されている部分によって、折曲部２３７が構成される。折曲部２３７におけるラミネート形電池２００の平面部１ｃ側に、負極接続部２３５が溶接によって接続されている。
【００７０】
折曲部２３７は、ラミネート形電池２００が曲げられた際に、負極端子部２５２の変形を吸収することができる。これにより、負極端子部２５２における負極接続部２３５と負極接続端子２４２との接続部分が損傷を受けることを防止できる。
【００７１】
（その他の実施形態）
以上、本発明の実施の形態を説明したが、上述した実施の形態は本発明を実施するための例示に過ぎない。よって、上述した実施の形態に限定されることなく、その趣旨を逸脱しない範囲内で上述した実施の形態を適宜変形して実施することが可能である。
【００７２】
前記各実施形態では、負極端子部５２，１５２，２５２に、折曲部３７，１３７，２３７が一つ設けられている。しかしながら、折曲部を、負極接続部５２の長手方向に２つ以上設けてもよいし、負極接続部５２の幅方向に２つ以上設けてもよい。また、折曲部は、２回以上、折り曲げられていてもよい。
【００７３】
前記各実施形態では、正極端子部５１及び負極端子部５２，１５２，２５２の両方に折曲部３５，３７，１３７，２３７が設けられている。しかしながら、負極端子部５２，１５２，２５２のみに、折曲部３７，１３７，２３７を設けてもよい。例えば、負極接続端子４２，２４２がニッケルの金属箔によって構成されている場合、ニッケルの負極接続端子４２，２４２と銅の負極接続部３５とを溶接する、いわゆる異種金属同士の溶接になる。このような場合には、アルミニウムの金属箔によって構成されている正極接続端子４１及び正極接続部３１の溶接部分に比べて、接合強度が低い。よって、負極接続部５２，１５２，２５２に折曲部３７，１３７，２３７を設けることにより、ラミネート形電池１，１００，２００を長手方向に曲げた際に、ラミネートフィルム外装体２０内で負極接続部５２，１５２，２５２が損傷を受けることを防止できる。したがって、電気化学素子１，１００，２００の曲げに対する強度をより確実に向上することができる。
【００７４】
前記各実施形態では、正極接続部５１及び負極接続部５２，１５２，２５２は、電極体１０に対して同一の方向に延びるように配置されている。しかしながら、正極接続部５１及び負極接続部５２，１５２，２５２は、電極体１０に対して異なる方向に延びるように配置されていてもよい。
【００７５】
前記各実施形態では、ラミネート形電池１は、平面視で矩形状に形成されている。しかしながら、ラミネート形電池は、多角形状など、他の形状であってもよい。
【００７６】
前記各実施形態では、ラミネート形電池１はリチウムイオン電池である。しかしながら、ラミネート形電池１はリチウムイオン電池以外の電池であってもよい。また、ラミネート形電池１だけではなく、キャパシタなども含む電気化学素子に前記各実施形態の構成を適用してもよい。すなわち、蓄電または発電可能であり、且つ、曲げ変形可能な薄型の電気化学素子に、前記各実施形態の構成を適用することができる。
【００７７】
前記実施形態１，２では、負極接続端子４２は、折曲部３７，１３７に対し、ラミネート形電池１，１００の平面部１ｃ側に接続されている。しかしながら、負極接続端子４２は、折曲部３７，１３７に対し、ラミネート形電池１，１００の膨出部１ａ側に接続されていてもよい。
【００７８】
前記実施形態３では、負極接続部２３５は、折曲部２３７に対し、ラミネート形電池の平面部１ｃ側に接続されている。しかしながら、負極接続部２３５は、折曲部２３７に対し、ラミネート形電池１，１００の膨出部１ａ側に接続されていてもよい。
【００７９】
前記実施形態１では、スリット３６は、平面視でＵ字状に形成されている。しかしながら、図８に示すように、スリット３６は、負極接続部３５の長手方向において、一対の長辺部３６ａにおける負極接続部３５の先端側（スリットの両端部）にそれぞれ位置し、且つ、長辺部３６ａの延びる方向とは異なる方向に延びる応力緩和部３６ｃを含んでいてもよい。このようにスリット３６の一対の長辺部３６ａに応力緩和部３６ｃをそれぞれ設けることにより、ラミネート形電池１が長手方向に曲げられることによって、スリット３６に囲まれた部分からなる折曲部３７に力が加わった場合に、前記長手方向における長辺部３６ａの端部に応力が集中することを防止できる。これにより、スリット３６の長辺部３６ａの端部が破断することを防止できる。
【００８０】
なお、応力緩和部３６ｃは、スリット３６の一対の長辺部３６ａのうち一方のみに設けられていてもよい。また、応力緩和部３６ｃは、両辺部３６ａの延びる方向とは異なる方向に延びる形状であれば、平面視でＵ字状以外の形状であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８１】
本発明は、電極体がラミネートフィルム外装体によって覆われた電気化学素子に利用可能である。
【符号の説明】
【００８２】
１、１００、２００  ラミネート形電池（電気化学素子）
１ａ  膨出部
１ｃ  平面部
１０  電極体
１１  正極
１２  負極
２０  ラミネートフィルム外装体
３１  正極接続部（接続部）
３２、２６  スリット
３３、３７、１３７、２３７  折曲部
３５、１３５、２３５  負極接続部（接続部）
３７ａ  折曲部本体
３７ｂ  接続部
３８  穴部
４１  正極接続端子（接続端子）
４２、２４２  負極接続端子（接続端子）
５１  正極端子部（端子部）
５２、１５２、２５２  負極端子部（端子部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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