(57)【要約】本発明による電極針は、シャンク（４）と少なくとも１つの活動電極（７）とを有していて、シャンク（４）が、活動電極（７）に空間的に対応配置された核スピン活動性のマーカエレメント（１５）を有していることを特徴とする。核スピン活動性のマーカエレメントは、例えば鉄、コバルト、ニッケルまたは鋼のような強磁性の材料を含有してよい。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電極針であって、シャンク（４）と、該シャンク（４）に形成された少なくとも１つの活動電極（７）とが設けられている形式のものにおいて、シャンク（４）が、活動電極（７）に空間的に対応配置された核スピン活動性のマーカエレメント（９；９ａ；１１；１１ａ；１３，１５）を有していることを特徴とする電極針。
【請求項２】
核スピン活動性のマーカエレメント（９；１１；１３，１５）が、活動電極（７）の全軸方向長さにわたって延びている、請求項１記載の電極針。
【請求項３】
核スピン活動性のマーカエレメント（９；１１；１３，１５）が、複数の活動電極（７）と該複数の活動電極（７）の間に位置する中間スペースとの全軸方向長さにわたって延びている、請求項１記載の電極針。
【請求項４】
核スピン活動性のマーカエレメント（９ａ；１１ａ）が、活動電極（７）の軸方向長さを除いてシャンク（４）の全軸方向長さにわたって延びている、請求項１記載の電極針。
【請求項５】
核スピン活動性のマーカエレメントが、ワイヤ（９；９ａ；１５）として構成されている、請求項１から４までのいずれか１項記載の電極針。
【請求項６】
シャンク（４）が内腔（８）を有しており、ワイヤ（９；９ａ；１５）が、シャンク（４）の内腔（８）内に配置されている、請求項５記載の電極針。
【請求項７】
シャンク（４）が、内腔（８）を包囲していて内面を備えている周壁（１０）を有しており、ワイヤ（９；９ａ；１５）が、周壁（１０）の内面もしくは内側に配置されている、請求項６記載の電極針。
【請求項８】
核スピン活動性のマーカエレメント（１１；１１ａ）が、コーティング層として構成されており、該コーティング層が、有利には強磁性の材料を含有する、請求項１から４までのいずれか１項記載の電極針。
【請求項９】
シャンク（４）が、内腔（８）を包囲している周壁（１０）を有しており、該周壁（１０）が内面を備えており、該内面に、コーティング層（１１；１１ａ）が被着されている、請求項８記載の電極針。
【請求項１０】
活動電極（７）が、シャンク（４）の軸方向区分を包囲しており、この場合、コーティング層が、シャンク（４）と活動電極（７）との間に配置されている、請求項８記載の電極針。
【請求項１１】
核スピン活動性のマーカエレメントが、スリーブ（１３）として構成されている、請求項１から４までのいずれか１項記載の電極針。
【請求項１２】
活動電極（７）が、シャンク（４）の軸方向区分を包囲しており、この場合、スリーブ（１３）が、シャンク（４）と活動電極（７）との間に配置されている、請求項１１記載の電極針。
【請求項１３】
核スピン活動性のマーカエレメントが、ワイヤコイル（１５）として構成されている、請求項１から４までのいずれか１項記載の電極針。
【請求項１４】
ワイヤコイル（１５）が、核スピン断層撮影機の周波数に同調させられている、請求項１３記載の電極針。
【請求項１５】
ワイヤコイルがコイルばねである、請求項１３または１４記載の電極針。
【請求項１６】
核スピン活動性のマーカエレメントが、真っ直ぐな、核スピン活動性の、有利には強磁性の材料を含有するワイヤ（１５′）として構成されている、請求項１から４までのいずれか１項記載の電極針。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電極針であって、シャンクと、該シャンクに形成された少なくとも１つの電極とが設けられている形式のものに関する。
【０００２】
病変した体組織を処置するための、医学において公知の１方法は、該当する組織を電気外科的に、特に電熱によって硬化させること（独Veroeden；英sclerosing）である。この方法は、臓器腫瘍、特に肝臓腫瘍の治療にとって特別に重要である。硬化のためには、１つまたは複数の電極が、硬化させたい組織、すなわち腫瘍組織内にかまたはそのすぐ近くに布置され、１つまたは複数の電極と、体の外部に位置固定されたいわゆる中性電極との間に交流電流が流される。電流が前記電極と中性電極との間に（場合によっては複数の電極と１つまたは複数の中性電極との間にも）流れる場合、モノポーラ式の電極配置形式と言う。これに対して電流が、組織内に存在する電極それ自体の間で流れる場合（この事例では少なくとも２つの電極が組織内にもたらされなければならない）、バイポーラ式の配置形式という。組織内に布置するために設けられた電極は、通常、電極針に配置されている。
【０００３】
病変した組織の硬化のためには、高周波発生器によって、体組織に導電的に接触しているいわゆる活動電極と例えば中性電極との間に電流が誘導される。この場合、体組織の電気抵抗によって、交流電流が熱に変換される。５０℃〜１００℃の温度では、生体固有のタンパク質が塊状に（massiv）変性し、この結果、該当する組織エリアが壊死する。前記活動電極の領域における高い電流密度に基づいて、組織の加熱は、主として、活動電極が体組織に導電的に接触している場所で行われる。
【０００４】
効果的な処置のためには、前記処置の進捗をできるだけ即時に調べることが有利である。この目的で、医師はさらに、高周波電流の印加による腫瘍組織の硬化を、核スピン断層撮影によって監視するようになっている。この場合、核スピン断層撮影法による撮像では、健全な組織と腫瘍組織との間の相違だけでなく、硬化させられた組織と硬化させられていない組織との間の相違も、認識されることができる。
【０００５】
しかしながら、腫瘍組織の効果的な硬化のためには、電極針に配置された活動電極を硬化させたい組織内にかまたはその近くに正確に布置することも、重要である。
【０００６】
したがって、本発明の課題は、体内に活動電極を確実にかつ正確に布置することを可能にする電極針を提供することである。
【０００７】
この課題は、請求項１記載の電極針によって解決される。従属請求項には、発明的な電極針のさらなる有利な構成を記載してある。
【０００８】
本発明による電極針は、シャンクと少なくとも１つの活動電極とを有していて、シャンクが、活動電極に空間的に対応配置された核スピン活動性の（kernspinaktiv）マーカエレメントを有していることを特徴とする。核スピン活動性のマーカエレメントは、磁性の特性がシャンクおよび電極材料のそれと実質的に水から構成される体組織のそれとから区別される材料から、構成される。このことは本発明によれば、常磁性（例えば青銅、アルミニウム、銅、黄銅）または強磁性（例えば鉄、ニッケル、鋼）の特性を備えた材料またはその合金が使用されることによって、達成されることができる。
【０００９】
本発明は、以下の思想に基づいている。
【００１０】
従来式の電極針は、体組織に接触させたい処置装置として、生体適合性に構成されなければならない。したがって、シャンクは生体適合性の材料、例えば生体適合性のプラスチックから成っているかまたは、場合によっては生体適合性のプラスチックで覆われている生体適合性の金属から成っている。活動電極は金属から製作されていて、シャンクの一部によって形成されているかまたはシャンク内に組み込まれている。一方ではその良好な生体適合性ゆえにかつ他方では良好な核スピン適合性（kernspinkompatibilitat）ゆえに活動電極またはシャンクのために頻繁に使用される金属は、チタンまたはチタン合金である。この構成は、適当なアーチファクトによって、全電極針の良好な画像形成および描出を保証する。
【００１１】
しかしながら、良好な処置成果にとって決定的に重要であるのは、電極針の活動性の領域の最適な位置決めである。すなわち、周囲を取り巻く体組織に導電接触している領域およびその周辺には、高い電流密度によって、治療的な、すなわち凝固性の作用が生じる。前記領域は、従来技術による電極針の場合、磁気共鳴断層撮影法による撮像では、残りの針部分から区別されることができない。これにより、病的組織（例えば腫瘍）に対する針の相対位置は、苦労なしでは決定されることができない。
【００１２】
これに対して、電極針の活動電極が核スピン活動性のマーカエレメントによってマーキングされている場合、核スピン活動性のマーカエレメントは、核スピン断層撮影法による撮像において、活動電極の姿勢を可視化するアーチファクトを後に残す。撮像において、硬化させたい組織、例えば腫瘍組織が健全な組織から際立つので、本発明による電極針を用いて、処置のために実施すべき活動電極の布置の監視が可能である。
【００１３】
電極針の活動電極の位置だけでなくその延在長さも核スピン断層撮影法による撮像において可視化するために、電極針の１構成では、核スピン活動性のマーカエレメントは、活動電極の全軸方向長さにわたって延びている。択一的に、核スピン活動性のマーカエレメントは、活動電極の軸方向長さを除いて電極針のシャンクの全軸方向長さにわたって延びていてよい。これにより、核スピン断層撮影による撮像において、活動電極の領域が空けておかれていることによってアーチファクトが得られる。したがって、活動電極のいわば「ネガ画像」が得られる。
【００１４】
電極針の１実施態様では、核スピン活動性のマーカエレメントは、ワイヤとして構成されている。核スピン活動性のワイヤ状のマーカエレメントは、安価に生産されることができ、かつ容易に取り扱われることができる。前記ワイヤ状のマーカエレメントは、強磁性の材料を含有する単純なワイヤから成っていてよい。
【００１５】
電極針は、前記実施態様の１構成では、内腔を備えたシャンクを有している。ワイヤは、体組織に接触していない内腔の内部に配置されている。この構成では、核スピン活動性の材料として、良好に生体適合性の材料を選択することは、必要ではない。これにより、本発明による電極針のための使用に適した材料の数が増大される。ワイヤは、例えば、シャンクの、内腔を包囲している周壁の内面もしくは内側に（an der Innenseite）固定されていてよい。このように構成された電極針は、簡単にかつ安価に製作可能である。
【００１６】
本発明による電極針の択一的な実施態様では、核スピン活動性のマーカエレメントは、コーティング層として設けられている。このコーティング層は例えば強磁性の材料を含有してよい。コーティング層として構成することによって、活動電極の全面を簡単にマーキングすることが可能になる。さらに、コーティング層は極めて薄く維持されることができるので、核スピン活動性のマーカエレメントの所要スペースは僅かである。したがって、コーティング層は、特に、極めて細い電極針に適している。
【００１７】
電極針は、前記実施態様の１構成では、内腔を包囲している周壁を備えたシャンクを有している。この場合、コーティング層は周壁の内面に被着されている。コーティング層は薄く構成されることができるので、例えば活動電極に通じる電気的な供給線路および／または活動電極を冷却するための冷却媒体供給管路のような、電極針の他の構成部材のために予定されているスペースを要求しない。
【００１８】
前記実施形態の択一的な構成では、活動電極はシャンクの軸方向区分を包囲している。コーティング層は、この構成では、シャンクと活動電極との間に被着されているか、シャンクまたは電極に被着されている。
【００１９】
核スピン活動性のマーカエレメントは、本発明による電極針の別の実施態様では、コーティング層またはワイヤとして構成される代わりに、スリーブとして構成されていてよい。スリーブは容易に製作されかつ取り扱われることができる。
【００２０】
前記実施態様の１構成では、活動電極はシャンクの軸方向区分を包囲している。この場合、スリーブはシャンクと活動電極との間に配置されている。
【００２１】
別の実施態様では、核スピン活動性のマーカエレメントは、ワイヤコイルとしておよび特につる巻ばねとして構成されている。ワイヤコイルは、特にばねとして構成されている場合、クランプばめもしくは締まりばめ（Klemmsitz）によって針の内部に簡単に固定されることができる。ワイヤコイルはそのインダクタンスに基づき、このワイヤコイルが強磁性の材料を含有しない場合でも、核スピン活動性の作用を有する。
【００２２】
さらにワイヤコイルは、前記実施態様の有利な構成では、核スピン断層撮影機の周波数に同調させられていてよい。この同調によって、核スピン断層撮影による描写においてワイヤコイルによって後に残されたアーチファクトの明暗度を、現行の要求に適合させることが可能になる。
【００２３】
本発明による電極針のさらなる有利な特性、特徴および構成は、添付の図面に関連して、以下の種々異なる実施例の詳細な説明から得られる。
【００２４】
図１には、電極針１の斜視図を示してある。この電極針１は、シャンク４を備えたシャンク区分３を有している。シャンク４はその遠位の端部に２つの活動電極７を有している。電極針１は、さらに、針を取り扱うためのグリップ区分５を有している。
【００２５】
両活動電極７を備えたシャンク４の遠位の端部の拡大図は、図２に示してある。図１および図２ではシャフト４の遠位の端部にそれぞれ２つの活動電極を示してあるが、電極針１は、使用目的（モノポーラ式、バイポーラ式またはマルチポーラ式の処置）に応じて任意の数の活動電極７を有していてよい。しかしながら、少なくとも１つの活動電極７が設けられている。
【００２６】
シャンクのための材料としては、生体適合性の材料、特にプラスチックまたは金属が考慮の対象になる。シャンクが金属から製作されている場合には、このシャンクは、当該シャンクが絶縁性であるようにしたい区分に、電気絶縁性のカバー、例えばラッカカバーまたはプラスチックカバーを備えていてよい。活動電極７および金属のシャンクのためには、一般的に、良好な生体適合性に基づきチタンまたはチタン合金が使用される。これらの材料はその常磁性の特性に基づき核スピン適合性（kernspinkompatibel）である。常磁性および生体適合性の他の金属も、基本的に考慮の対象になる。
【００２７】
電極針１のシャンク４は、本実施例では中空に形成されている。すなわち、シャンク４は周壁１０を有しており、この周壁１０は内腔８を包囲している。この場合、内腔８は一般的に、高周波発生器（図示せず）を活動電極７に接続するための電気的な線路と、場合によっては運転中の活動電極７を冷却するための冷却媒体供給管路とを収容するために働く。
【００２８】
本発明による電極針１の第１の実施例は、シャンク４の長手方向軸線に沿った断面図として図３に示してある。シャンク４と周壁１０と針の内腔８とが、断面図で示してある。周壁１０の外面には活動電極７が配置されている。この活動電極７は周壁１０をリング状に包囲していて、周壁の所定の軸方向長さにわたって延びている。この軸方向長さは、図３における図示とは異なって、各活動電極に関して種々異なっていてよい。ここに図示したバイポーラの電極針の場合、周壁１０は、両活動電極７同士を互いに絶縁するために、絶縁性の材料から製作されている。周壁１０は、さらに、活動電極７が配置されている場所では、電極７が周壁１０の外面と同じ高さで外面を成すようにするために、シャンク４の残部に比べてより少ない壁厚を有している。
【００２９】
周壁１０の内壁には、活動電極７が設けられている場所に、強磁性の材料から成る線材片９、例えば鋼線材が配置されている。この線材９は、例えば、周壁１０の内面に接着、ろう接または点溶接されていてよい。線材９の直径は、有利には、核スピン断層撮影法による撮像において良好に認識されることができるほどに大きいが、電極針１の内腔８内に配置したい別の構成部材のために、内腔８内に十分な空間が残されるように、十分に小さくもある。
【００３０】
図示の実施例では、線材９は両電極７間で中断されている。これにより、両電極は別個にマーキングされている。択一的に、両電極７と両電極７間に位置する絶縁体とによって形成される電極針４の全ての活動性の領域を、連続的に一貫した線材片で一体的にマーキングことも可能である。この安価な構成はほとんど欠点を伴わない。なぜならば、通常、電極針の全ての電極によって共同で形成された活動性の領域しか、利害関係がないからである。
【００３１】
線材９は、それぞれ活動電極７の全軸方向長さにわたって延びている。これにより、線材９の画像は、核スピン断層撮影法による撮像において、活動電極７の位置だけでなく長さも表示する。
【００３２】
図４には、第１の実施例の択一的な構成を示してある。この構成は、核スピン活動性の線材９ａが、活動電極７が設けられている領域を除いてシャンク４の全長にわたって延びている点で、第１の実施例とは異なっている。この結果、核スピン断層撮影法による撮像において、活動電極７が設けられている区分は、線材９ａの再現によって制限される。この意味で、図４に示した構成によって得られる核スピン断層撮影による画像は、図３による構成で得られる画像のネガ画像である。
【００３３】
図５には、本発明による電極針の第２の実施例を示してある。以下に、第１の実施例との相違点だけを説明する。
【００３４】
第１の実施例の場合とは異なって、強磁性の線材の代わりに強磁性のコーティング層１１としての核スピン活動性のマーカエレメントが、周壁１０の内面に被着されている。コーティング層１１はそれぞれ活動電極７の軸方向長さにわたって、周壁１０の全内周にわたって延びている。択一的に、コーティング層は、両電極と両電極間に位置する絶縁体とによって形成される全ての活動性の領域にわたって延びていてもよい。
【００３５】
択一的な構成（図６参照）では、周壁１０の全内周面は、活動電極７が設けられている領域を除いてコーティングされている。この構成は、第１の実施例の場合のように、核スピン断層撮影法による撮像においていわば活動電極７のネガ画像を生ぜしめる。
【００３６】
図７には、本発明による電極針１の第３の実施例を示してある。この実施形態では、核スピン活動性の材料が、活動電極７の内面と周壁１０の内面との間に配置されている。
【００３７】
図示の構成では、スリーブ１３、例えばスチールスリーブの形状の、核スピン活動性のマーカエレメントが設けられている。このスリーブ１３は周壁１０の内面をリング状に取り囲んでいる。周壁１０の外面は、有利には、活動電極７が取り付けられなければならない場所にリング溝を有している。このリング溝はスリーブ１３の収容に適している。この場合、スリーブの周囲に活動電極７が配置されている。前記溝の深さは、有利には、リング状の電極７の外面が周壁１０の外面と同じ高さになる（すなわち面一になる；buendig）ように選択されている。図示の残りの実施例においても、活動電極７の外面が周壁１０の外面と同じ高さであると、有利である。
【００３８】
第３の実施例では、核スピン活動性のマーカエレメントは強磁性のスリーブとして構成されているが、択一的な構成として、活動電極７は、内側の周面が強磁性の材料でコーティングされているスリーブとして構成されていてもよい。別の択一的な構成では、活動電極７がやはりスリーブとして構成されていてよいが、この場合、コーティング層がリング溝の底面に設けられている。
【００３９】
図８には、本発明による電極針１の第４の実施例を示してある。この実施例の電極針は、例えばチタンから成る、金属のシャンク４を有している。このシャンク４は内腔８と、この内腔８を包囲している周壁１０ａとを備えている。電極針は、さらに、シャンク４の外面を包囲している絶縁性の被覆材１７を有している。シャンク４の遠位の端部は前記絶縁性の被覆材１７から突出していて、図示の電極針１の唯一の活動電極７′を形成している。
【００４０】
内腔８の内部にはワイヤコイル１５が配置されている。このワイヤコイル１５はシャンクの遠位の端部から、絶縁性の被覆材１７の始端部まで延びている。ワイヤコイル１５は、例えば、ろう接、溶接、接着または緊締によってシャンク４の内面に固定されていてよい。
【００４１】
図９には、前記実施例の択一的な構成を示してある。シャンク４の内腔８内には、冷却媒体を供給するための供給管路１９が配置されている。核スピン活動性の材料から成るワイヤコイル１５は、供給管路１９の遠位の端部（この場所でワイヤコイル１５は供給管路の開口内に掛着されている）から絶縁性の被覆材１７の始端部まで、供給管路に巻き付けられている。ワイヤコイル１５の、供給管路１９の開口内に掛着された区分は、このワイヤコイル１５が滑ってずれて内腔８の遠位の端部に突き当たっても前記区分がまだ部分的に供給管路１９の開口内に突入していて、ひいては供給管路１９からのコイル１５の完全な解離を防止するほどに長い。
【００４２】
ワイヤコイル１５は両構成ではばねとして構成され、クランプばめもしくは締まりばめによって内腔８内にまたは供給管路１９の周囲に固定されていてもよい。
【００４３】
択一的に、ワイヤコイルの代わりに、強磁性の材料から成る真っ直ぐなワイヤ片が供給管路内に掛着されていてもよい。この実施例は図１０に示してある。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】電極針の斜視図である。
【００４５】
【図２】図１に示した電極針の遠位の端部の拡大図である。
【００４６】
【図３】本発明による電極針の第１の実施例の、当該電極針の長手方向軸線に沿った断面図である。
【００４７】
【図４】第１の実施例の択一的な構成の、長手方向軸線に沿った断面図である。
【００４８】
【図５】本発明による電極針の第２の実施例の、長手方向軸線に沿った断面図である。
【００４９】
【図６】第２の実施例の択一的な構成の、長手方向軸線に沿った断面図である。
【００５０】
【図７】本発明による電極針の第３の実施例の、長手方向軸線に沿った断面図である。
【００５１】
【図８】本発明による電極針の第４の実施例の、長手方向軸線に沿った断面図である。
【００５２】
【図９】第４の実施例の択一的な構成の、長手方向軸線に沿った断面図である。
【００５３】
【図１０】別の択一的な構成の、長手方向軸線に沿った断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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2005529702.tif 000014
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