(57)【要約】携帯電話接続を介して地心座標に基づく、または所在地別の情報を得るシステムおよび方法。ユーザが情報アクセス・コード（２４）を、携帯電話機能（２）およびＧＰＳ受信機（６）を備える自分のリモート機器（１）に入力し、そこから（アクセス・コード（２４）、ユーザ識別コード（２０）、およびＧＰＳ所在地データ（２２）を含む）インセンティブ要求（１８）が携帯電話ネットワーク（１２）を介して情報サーバ（１６）に送信される。サーバへの情報（１６）はその要求を用いて、アクセス・コード（２４）とＧＰＳ所在地データ（２２）の関数としてインセンティブ・レコードを検索し、次いで、そのインセンティブ・レコードを、携帯電話ネットワーク（１２）を介してリモート機器（１）に返信する。リモート機器はそのインセンティブ・レコードを、表示画面などのユーザ・インターフェイス（４）を介してユーザに提供する。インセンティブ・レコードは、リモート機器の近傍に位置する、そのユーザが対象とする製品のためのインセンティブを提案する小売商に関連した情報を有する。というのは、情報サーバは、それが受信したＧＰＳデータによりユーザの所在地を知っているからである。
2005526319.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
モバイル・ユーザと地心座標に基づく取引を実行する方法であって、
ａ）情報サーバにおいて、それぞれのインセンティブ・レコードが
（ｉ）製品識別子と、
（ii）前記製品識別子で指示される製品のためのインセンティブ提案と、
（iii）前記製品識別子で指示される前記製品のための前記インセンティブ提案を提供する小売商の名称および所在地を含む小売商識別と
を含む複数のインセンティブ・レコードを有するデータベースを構築する工程と、
ｂ）前記情報サーバが、ユーザ・インターフェイスを含む携帯電話から、
（ｉ）ユーザにより前記携帯電話に入力された、前記ユーザが得ようとする製品を指示するアクセス・コードと、
（ｉｉ）前記携帯電話がそこから接続している携帯電話ネットワーク内の所在地を指示する所在地データと
を含むインセンティブ要求を受信する工程と、
ｃ）前記情報サーバが、前記アクセス・コードと前記所在地データの関数として前記データベースからインセンティブ・レコードを検索するよう求める前記インセンティブ要求を処理する工程と、
ｄ）前記情報サーバが、前記携帯電話ネットワークを介してリモート機器に前記検索したインセンティブ・レコードを送信する工程と、
ｅ）前記リモート機器が、前記ユーザ・インターフェイスを介して前記ユーザに前記インセンティブ・レコードを提供する工程と、
ｆ）前記ユーザが、前記インセンティブ・レコード中の前記インセンティブ提案に基づいて、前記インセンティブ・レコード中で識別された前記小売商と直接取引を実行する工程とを含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記インセンティブ要求が、前記ユーザの識別をさらに含み、
前記情報サーバが、前記インセンティブ・レコード中で識別された前記小売商に関連付けられた小売商コンピュータに、前記ユーザの前記識別および前記情報サーバから前記ユーザに送信された前記インセンティブ・レコードの識別を含む要求確認を送信する工程と、
前記取引の時点において、前記小売商コンピュータに、前記取引を要求している前記ユーザの識別を入力する工程と、
前記小売商コンピュータに入力された前記ユーザ識別を、前記情報サーバにより前記取引で前記インセンティブを提供する条件として送信された前記要求確認と照合する工程と
をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記小売商コンピュータが、前記小売商が所望するように前記インセンティブを変更するために前記情報サーバにある前記インセンティブ・レコードを修正する工程をさらに含むことを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
インセンティブ要求を出したことのあるユーザ、それらのユーザが受け取ったことのある前記インセンティブ提案、およびそれらのユーザが取引で利用したことのある前記インセンティブ提案を指示する情報のデータベースを編集する工程をさらに含むことを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項５】
前記情報サーバが、前記アクセス・コードと前記所在地データの関数として前記データベースからインセンティブ・レコードを検索するよう求める前記インセンティブ要求を処理する工程が、
前記アクセス・コードを解析して前記ユーザにより要求された製品の種類を決定する工程と、
前記所在地データを解析して前記携帯電話の前記所在地を決定する工程と、
前記データベースに問い合わせして、前記製品識別子が前記ユーザにより要求された前記製品の種類とマッチし、前記小売商所在地が前記携帯電話の前記所在地から所定の距離内にある少なくとも１つのインセンティブ・レコードを検索する工程とを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記ユーザにより要求された前記製品の種類に関連する複数の選択肢を含む選択メニューを前記携帯電話に送信する工程と、
前記ユーザが前記選択メニューから少なくとも１つの項目を選択し、前記選択を前記情報サーバに返信する工程と、
前記情報サーバが、前記選択を用いて前記データベースにさらに問い合わせし、前記製品識別子が前記ユーザにより行われた前記選択とマッチする少なくとも１つのインセンティブ・レコードを検索する工程とをさらに含むことを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項７】
前記ユーザが、前記小売商所在地に許容される前記携帯電話の前記所在地からの所定の距離を指定する工程をさらに含むことを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項８】
前記ユーザが価格基準を指定する工程をさらに含み、前記価格基準が、前記インセンティブ要求を処理する際に前記情報サーバにより利用されることを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項９】
前記ユーザが、前記ユーザ・インターフェイスの一部であるキーパッドに一連のキーを打ち込むことにより前記携帯電話に前記アクセス・コードを入力することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記ユーザが、前記携帯電話に向かって発話することにより前記携帯電話に前記アクセス・コードを入力し、前記ユーザ・インターフェイスの一部である音声認識プログラムが、前記インセンティブ要求に含めるために前記発話されたアクセス・コードを復号化することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記情報サーバが、世界規模のコンピュータ・ネットワークに接続されたホスト・コンピュータであることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記情報サーバが、前記携帯電話ネットワークに関連付けられていることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
前記インセンティブ・レコードが、前記ユーザが前記携帯電話の前記ユーザ・インターフェイス上のキーを押すことによって受け入れられ、前記ユーザが前記キーを押した結果として、前記情報サーバにインセンティブ受け入れメッセージが送信されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
前記携帯電話がそこから接続している前記携帯電話ネットワーク内の前記所在地を指示する前記所在地データが、前記携帯電話ネットワークから導出されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
前記携帯電話がそこから接続している前記携帯電話ネットワーク内の前記所在地を指示する前記所在地データが、前記携帯電話が関連付けられたＧＰＳ機器から導出されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１６】
ａ）携帯電話を含み、前記携帯電話は、
ユーザ・インターフェイスと、
（ｉ）ユーザにより前記携帯電話に入力された、前記ユーザが得ようとする製品を指示するアクセス・コード、および（ｉｉ）前記携帯電話がそこから接続している前記携帯電話ネットワーク内の前記所在地を指示する所在地データを含むインセンティブ要求を送信する手段を含み、さらに、
ｂ）情報サーバを含み、前記情報サーバは、
それぞれのインセンティブ・レコードが、
（ｉ）製品識別子と、
（ｉｉ）前記製品識別子により指示される製品のためのインセンティブ提案と、
（ｉｉｉ）前記製品識別子により指示される前記製品のための前記インセンティブ提案を提供する小売商の名称および所在地を含む小売商識別
を含む複数のインセンティブ・レコードを取り込んだデータベースと、
前記携帯電話から前記インセンティブ要求を受信する手段と、
前記アクセス・コードと前記所在地データの関数として前記データベースからインセンティブ・レコードを検索するよう求める前記インセンティブ要求を処理する処理手段と、
前記携帯電話ネットワークを介してリモート機器に前記検索したインセンティブ・レコードを送信する手段とを含むことを特徴とする、地心座標に基づく取引を実行するシステム。
【請求項１７】
前記インセンティブ要求が前記ユーザの識別をさらに含み、システムが前記インセンティブ・レコード中で識別された前記小売商に関連付けられた小売商コンピュータをさらに含み、前記情報サーバが、前記ユーザの前記識別および前記情報サーバから前記ユーザに送信された前記インセンティブ・レコードの識別を含む要求確認を前記小売商コンピュータに送信する手段をさらに含み、さらに、前記小売商コンピュータが、前記取引の時点において、前記取引を要求している前記ユーザの識別を入力する手段と、前記小売商コンピュータに入力された前記ユーザ識別を、前記取引で前記インセンティブを提供する条件として前記情報サーバにより送信された前記要求確認と照合する手段とを含むことを特徴とする請求項１６に記載のシステム。
【請求項１８】
前記小売商コンピュータが、前記小売商が所望するように前記インセンティブを変更するために前記情報サーバにある前記インセンティブ・レコードを修正する手段をさらに含むことを特徴とする請求項１７に記載のシステム。
【請求項１９】
インセンティブ要求を出したことのあるユーザ、それらのユーザが受け取ったことのある前記インセンティブ提案、およびそれらのユーザが取引で利用したことのある前記インセンティブ提案を指示する情報のデータベースを編集する手段をさらに含むことを特徴とする請求項１７に記載のシステム。
【請求項２０】
前記処理手段が、
前記アクセス・コードを解析して前記ユーザにより要求された製品の種類を決定する手段と、
前記所在地データを解析して前記携帯電話の前記所在地を決定する手段と、
前記データベースに問い合わせして、前記製品識別子が前記ユーザにより要求された前記製品の種類とマッチし、前記小売商所在地が前記携帯電話の前記所在地から所定の距離内にある少なくとも１つのインセンティブ・レコードを検索する手段とをさらに含むことを特徴とする請求項１６に記載のシステム。
【請求項２１】
前記ユーザにより要求された前記製品の種類に関連する複数の選択肢を含む選択メニューを前記携帯電話に送信する手段と、前記ユーザが前記選択メニューから少なくとも１つの項目を選択し、前記選択を前記情報サーバに返信する手段とをさらに含み、前記情報サーバが、前記選択を用いて前記データベースにさらに問い合わせし、前記製品識別子が前記ユーザにより行われた前記選択とマッチする少なくとも１つのインセンティブ・レコードを検索する手段をさらに含むことを特徴とする請求項１９に記載のシステム。
【請求項２２】
前記ユーザが、前記小売商所在地に許容される前記携帯電話の前記所在地からの所定の距離を指定する手段をさらに含むことを特徴とする請求項１９に記載のシステム。
【請求項２３】
前記ユーザが価格基準を指定する手段をさらに含み、前記情報サーバが、前記インセンティブ要求を処理する際に前記価格基準を利用する手段をさらに含むことを特徴とする請求項１９に記載のシステム。
【請求項２４】
前記ユーザが、前記ユーザ・インターフェイスの一部であるキーパッドに一連のキーを打ち込むことにより前記携帯電話に前記アクセス・コードを入力することを特徴とする請求項１６に記載のシステム。
【請求項２５】
前記ユーザが、前記携帯電話に向かって発話することにより前記携帯電話に前記アクセス・コードを入力し、前記ユーザ・インターフェイスの一部である音声認識プログラムが、前記インセンティブ要求に含めるために前記発話されたアクセス・コードを復号化することを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項２６】
前記情報サーバが、世界規模のコンピュータ・ネットワークに接続されたホスト・コンピュータであることを特徴とする請求項１６に記載のシステム。
【請求項２７】
前記情報サーバが、前記携帯電話ネットワークに関連付けられていることを特徴とする請求項１６に記載のシステム。
【請求項２８】
前記インセンティブ・レコードが、前記ユーザが前記携帯電話の前記ユーザ・インターフェイス上のキーを押すことによって受け入れられ、前記ユーザが前記キーを押した結果として、前記情報サーバにインセンティブ受け入れメッセージが送信されることを特徴とする請求項１６に記載のシステム。
【請求項２９】
前記携帯電話がそこから接続している前記携帯電話ネットワーク内の前記所在地を指示する前記所在地データが、前記携帯電話ネットワークから導出されることを特徴とする請求項１６に記載のシステム。
【請求項３０】
前記携帯電話がそこから接続している前記携帯電話ネットワーク内の前記所在地を指示する前記所在地データが、前記携帯電話が関連付けられたＧＰＳ機器から導出されることを特徴とする請求項１６に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話を組み込んだ無線リモート機器を利用するユーザの所在地および／または識別情報に基づく、情報、製品またはサービスの広告、提案および購入インセンティブ、および商取引の完結の提供に関する。
【背景技術】
【０００２】
モバイル・コマースは、ｍコマースとも呼ばれ、小売商および売り手が、ハンドヘルドＰＤＡ、携帯電話などのモバイル機器を介して顧客と取引を実行することができるようにする電子商取引の一形態である。多くのＰＤＡはＷｅｂ対応であり、ユーザが、Ｗｅｂサイトに接続し、製品またはサービスに関する情報を要求し、次いで、そう望む場合には購入を完結することを可能にする携帯電話用モデムを含む。この状況では、無線ＰＤＡの移動性は、ユーザがＰＣから離れて自由に動き回ることを可能にする。しかしながら、これらの移動Ｗｅｂ機器は、従来からＷｅｂを介してなされているもの以外のどんな付加価値も情報の個人向けカスタマイズも提供しない。具体的には、それらは、小売商がモバイル・ユーザに、取引（または情報要求）が行われる時点におけるそのユーザの所在地に基づく情報およびその他の購入インセンティブを提供させることができない。
【０００３】
同様に、インセンティブまたはクーポン・システムは、今日広く行われており、それらは、一般に、小売商または販売業者が潜在的顧客に大量にインセンティブを郵送または他の方法で（例えば、新聞の折り込み広告などにより）配布することからなる。Ｗｅｂサイトがダウンロード可能なクーポンを提供できるようにするシステムも提案されているが、それらのクーポンは、一般に、印刷されてから、顧客によって引換えのためにその小売商の物理的所在地に持ち込まれる。しかも、これらの従来技術のシステムでは、ユーザに購入クーポンまたはその他のインセンティブを、そのインセンティブが提供される時点でのユーザの所在地に基づき、それに合わせて提供するための機構が存在しない。そのような所在地別の提案は大いに有利なはずである。というのは、それにより小売商は、ユーザの所在地に基づくものであるために、交換が行われる時に顧客が使用する可能性がより一層高いインセンティブを提供することが可能になるからである。
【０００４】
これらのモバイル機器に関しては、専用携帯電話または携帯電話機能を組み込んだハンドヘルド携帯情報端末（ＰＤＡ）などのリモート無線機器が世界中の多数の人々によって利用される。これらのリモート機器は、ユーザが、携帯電話ネットワークにダイヤルし、直接音声交信、対話式音声応答（ＩＶＲ）技術、キーパッド上での直接コマンド入力などの使用により、他のユーザ、ボイス・メール・システム、およびリモート・コンピュータと接続できるようにする。前述のように、多くのリモート機器では、ユーザは、Ｗｅｂクリッピングなど様々なリモート・プロトコルの１つまたは複数をサポートするインターネット上のホスト・コンピュータと限られた方式だけでやりとりすることしかできない。
【０００５】
したがって、携帯電話発呼者などのリモート機器ユーザに、そのユーザが呼び出しを行っている場所に特に合わせた製品および／またはサービスに関する情報を提供できることが求められている。発呼者が自分の所在地を入力する必要がなく、実際、自分がその呼び出しの時点でどこにいるかを意識することさえないような、自動的でスムーズな方式でそのような情報を提供することが求められている。さらに、そうした情報を対話方式で提供すること、すなわち、最初に一定量の情報が提供され、ユーザに、さらなる情報を得るための選択可能なオプションが与えられることが求められている。最後に、発呼者が即座に、あるいは最寄りの店舗で使用可能な、割引「クーポン」または他の種類の購入インセンティブおよび付加価値提案が提供できることが求められている。
【０００６】
また、ユーザがそこから呼び出しを行っているセルに関係なく、自分の携帯電話機器から事前構成された番号をダイヤルし、ユーザがそこから呼び出しを行っているセルに準じて変動する、そのダイヤルした番号に基づく同じ種類の情報を得ることを可能にする方法およびシステムを提供することも求められている。携帯電話事業者が、広告および他の種類の地心座標(geocentric)に基づく、または所在地別の情報を提供し、その携帯電話事業者により提供される広告またはインセンティブ(incentive)により生じる、販売の完結、直接の製品／サービス照会、またはその他の顧客／小売商(merchant)対話などの顧客応答イベントに基づいて広告主からさらなる増分収益を得られるようにすることが求められている。
【０００７】
小売商および広告主に、携帯電話ネットワークを介した地心座標に基づく情報のユーザへの配信により獲得可能な商機の増大を提供することが求められており、その場合、小売商は、そのような情報配信により生じた顧客応答イベントに応じてそのような情報配信に支払うだけでよい。
【０００８】
米国特許第６，０２６，３７５号「ＭＥＴＨＯＤ  ＡＮＤ  ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ  ＦＯＲ  ＰＲＯＣＥＳＳＩＮＧ  ＯＲＤＥＲＳ  ＦＲＯＭ  ＣＵＳＴＯＭＥＲＳ  ＩＮ  Ａ  ＭＯＢＩＬＥ  ＥＮＶＩＲＯＮＭＥＮＴ」は、サービス提供者がモバイル顧客から注文を受け取り、所在地決定システムから顧客所在地情報を受け取り、顧客の注文の完了が、その顧客の注文を満たすことのできるその地域の施設への顧客の到着に合わせて行われるように予定を組むことを可能にするシステムに関するものである。一実施形態では、モバイル顧客は、顧客の所在地を決定するモバイル所在地決定システムに接続された追跡機器に関連付けられており、その場合、その所在地がサービス提供者に与えられる。サービス提供者は、顧客の所在地を用いて、顧客の注文を満たし得るその地域の施設を決定する。サービス提供者はその注文を地域の施設に転送し、注文の処理が顧客のその地域の施設への到着に合わせて行われるように予定を組む。また、サービス提供者は、顧客の好みを決定するのに使用され得る顧客取引のデータベースを維持することもできる。このシステムは、モバイル・ユニットを介してシステムに発注を行う顧客だけに関連する。すなわち、このシステムでは、顧客が、自分が関心を持ち得る様々な種類のサービスに関する様々な種類の情報について照会を行い、次いで、システムが提案するインセンティブに基づき、自分が行って取引をしようとする店舗を別に選択することはできない。
【０００９】
米国特許第６，３４３，３１７号、「ＩＮＴＥＲＮＥＴ  ＳＹＳＴＥＭ  ＦＯＲ  ＣＯＮＮＥＣＴＩＮＧ  ＣＬＩＥＮＴ−ＴＲＡＶＥＬＥＲＳ  ＷＩＴＨ  ＧＥＯＧＲＡＰＨＩＣＡＬＬＹ−ＡＳＳＯＣＩＡＴＥＤ  ＤＡＴＡ」は、データ・リポジトリからユーザに位置関連情報を配信するためのシステムであり、位置情報をユーザに受信させ、報告するコンピュータ化電気器具と、コンピュータ化電気器具の位置に関連する情報を格納する、電気器具から見てリモートにあるデータ・リポジトリと、電気器具の位置を決定するシステムと、データ・リポジトリと電気器具の間の無線通信リンクとを含む。この位置決定システムは、電気器具の位置を追跡し、決定された位置に基づいて情報が選択され、データ・リポジトリから電気器具に提供される。一実施形態では、位置は、電気器具に組み込まれたＧＰＳシステムにより決定され、情報は、サーバと電気器具の間の携帯電話インターネット・リンクを介し、報告された位置に基づいてインターネット・サービスにより選択され、電気器具に送られる。このシステムでは、システムを介して購入インセンティブが提供された後で、ユーザがその地域の小売商と直接取引を完結することができず、ユーザによるインセンティブの受け入れは地域の小売商に伝えられ、インセンティブ提供システムの結果として、トラフィックはその地域の小売商の構内に転送される。
【特許文献１】米国特許第６，０２６，３７５号
【特許文献２】米国特許第６，３４３，３１７号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
したがって、従来技術における欠点は、本明細書でより詳細に説明し、特許請求するように、本発明により克服されるものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明によれば、モバイル・ユーザと地心座標に基づく取引を実行するシステムおよび方法が提供される。このシステムを構成するために、情報サーバでデータベースが構築され、このデータベースは複数のインセンティブ・レコードを有し、各インセンティブ・レコードは、製品識別子と、その製品識別子で指示される製品のためのインセンティブ提案と、その製品識別子で示される製品のためのインセンティブ提案を提供する小売商の名称および所在地を含む小売商識別とを含む。情報サーバは、携帯電話でユーザからインセンティブ要求を受け取り、その要求は、ユーザが携帯電話に入力した、ユーザが得ようとする製品を指示するアクセス・コードと、その携帯電話がそこから接続している携帯電話ネットワーク内の所在地を示す所在地データとを含む。所在地データは、携帯電話ネットワークから得ることもでき、携帯電話から、例えば、全地球測位衛星システム（ＧＰＳ）機器を用いることにより得ることもできる。
【００１２】
情報サーバは、アクセス・コードと所在地データの関数としてデータベースからインセンティブ・レコードを検索するよう求めるインセンティブ要求を処理し、次いで、検索したインセンティブ・レコードを、携帯電話ネットワークを介してリモート機器に送信する。リモート機器は、そのユーザ・インターフェイスを介してユーザにインセンティブ・レコードを提供し、ユーザは、そのインセンティブ・レコード中のインセンティブ提案に基づいて、インセンティブ・レコード中で識別された小売商と直接取引を実行する。
【００１３】
具体的には、情報サーバは、アクセス・コードを解析してユーザが要求した製品の種類を決定し、所在地データを解析して携帯電話の所在地を決定し、データベースに問い合わせして、その製品識別子がユーザの要求した製品の種類とマッチし、その小売商所在地が携帯電話の所在地から所定の距離内にある、少なくとも１つのインセンティブ・レコードを検索することにより、インセンティブ要求を処理する。
【００１４】
このインセンティブ要求は、ユーザの識別をさらに含み得る。また、情報サーバは、インセンティブ・レコード中で識別された小売商に関連付けられた小売商コンピュータに要求確認を送信することもでき、この要求確認は、ユーザの識別、および情報サーバからユーザに送信されたインセンティブ・レコードの指示を含む。この場合には、取引の時点において、その取引を要求しているユーザの識別が、その取引でインセンティブを提供する条件として情報サーバによって送信された要求確認と照合される。
【００１５】
小売商コンピュータは、システムが構成された後でも、その小売商が所望するようにインセンティブを変更するために情報サーバにあるインセンティブ・レコードを直接修正することができる。情報のデータベースは、インセンティブ要求を行ったことのあるユーザ、それらのユーザが受け取ったことのあるインセンティブ提案、およびそれらのユーザが取引で利用したことのあるインセンティブ提案の指示を用いて編集され得る。
【００１６】
任意選択で、情報サーバから携帯電話に、ユーザが要求した製品の種類に関連する複数の選択肢を含む選択メニューを送信することができ、次いで、ユーザは、その選択メニューから少なくとも１つの項目を選択し、その選択を情報サーバに返信する。次いで、情報サーバは、その選択を用いてさらにデータベースに問い合わせし、製品識別子がユーザによりなされた選択とマッチする少なくとも１つのインセンティブ・レコードを検索する。
【００１７】
ユーザは、小売商所在地に許容される携帯電話の所在地から所定の距離を指定することができる。また、ユーザは、情報サーバがインセンティブ要求を処理する際に利用する価格基準を指定することもできる。
【００１８】
したがって、例えば、ユーザが、自分の携帯電話で、＃２２などのシステム・アクセス・コードを押したと想定し、システムへのアクセスがなされると、音声またはテキストによる、「レストランは１を押してください」などのプロンプト・メッセージが続き、情報サーバは、（ＧＰＳデータによって決定された）ユーザと同じ場所にあるレストランのリストを検索し、次いで、レストランのリスト、メニューなどを送信することになる。ユーザが携帯電話キーまたはリモート機器のタッチスクリーンを押すと、詳細なメニューや価格などの追加情報が提供されることも考えられるであろう。また、値引きインセンティブまたはその他の付加価値項目をディスプレイ上に表示することもでき、その場合、発呼者は、画面を押すことにより、任意選択でその項目を受け入れる。次いで、値引き情報が発呼者の識別情報と共に、参加店舗に転送される。発呼者が店舗に到着すると、その発呼者には、その識別情報がクーポンとマッチすることを示すことにより、値引きまたはその他の購入インセンティブが与えられる。本発明とクレジット・カードとの併用も考えられ、これは、いうまでもなく、小売商に発呼者の識別情報の証明を提供するはずである。また、クレジット・カードを、地点座標に基づくサービスまたは情報のオンライン購入に使用することもでき、それによって発呼者は、店舗まで物理的に移動せずに提案の受け入れを示すことができる。携帯電話事業者とクレジット・カード会社の間で、これにより相乗効果のために、共同マーケティング作業も行われ得る。
【００１９】
本発明の結果として、ユーザに、発呼者が自分の所在地データを入力する必要のないスムーズなやり方で、ユーザがそこから呼び出しを行っている場所に特に合わせた製品および／またはサービスに関連する、地心座標に基づく情報が提供される。携帯電話事業者は、広告およびその他の種類の地心座標に基づく、または所在地別の情報を提供し、その携帯電話事業者が提供する広告またはインセンティブにより生じる顧客応答イベントに基づいて広告主から追加の増分収益を得ることができ、小売商は、携帯電話ネットワークを介した所在地別情報のユーザへの配信により獲得可能な商機の増大による恩恵を受け、その場合、その小売商は、そのような情報配信により生じた（購入の簡潔などの）顧客応答イベントに応じてそのような情報配信に支払うだけでよい。旅行者は、物理的に個々の店舗を訪問することも、自分の所在地をシステムに入力すること（またはそれを知ることさえ）も必要とせずに、携帯電話ネットワークを介してコンシェルジェ・サービスを受けることができる。また、本発明によれば、例えば、発呼者が負傷し、救急車を必要としているが、自分の所在地がわからない場合などに、緊急サービスの提供を受けることもできる。この場合には、所定の緊急番号を押すことにより、携帯電話事業者に、即座に、発呼者を助けるための緊急サービスを急行させることができるはずである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
次に、図を参照して、本発明の好ましい実施形態について説明する。最初に、情報サーバ１６が、インセンティブ・レコードのインセンティブ・データベース３２を用いて、図２Ｂに示す、システムを利用しようとする様々な小売商からのインセンティブをデータベースに取り込むことにより構成される。すなわち、多種多様な製品およびサービスを提案する多種多様な小売商が、トラフィックおよび収益を増大させるためにこの携帯電話事業者のシステムに加入することができる。情報サーバは、携帯電話事業者のネットワークに常駐することも、インターネット上でホスティングされる別個のサーバ・コンピュータとすることもできる。各参加小売商は情報サーバ１６に、それぞれ少なくとも、製品または製品の種類の識別、その製品に関連するインセンティブ提案、および小売商の名称と小売商の所在地の識別の両方を含む小売商の識別を含む１つまたは複数のインセンティブ・レコードを提供する。その所在地情報および製品識別は、本明細書で説明するようにユーザからインセンティブ要求が出されたときにシステムによって利用される。データベースは、当分野でよく知られているいくつかの対話式データベースから構成することができ、様々なサーバの間で分散され得る。それらのデータベースは、様々な場所にある多種多様な製品の多数のレコードを含むことになる。
【００２１】
リモート機器１は、ユーザによって携帯され、少なくとも携帯電話２、ＧＰＳ受信機６（任意選択）、およびユーザ・インターフェイス４を含む。リモート機器は、図３に示すように、タッチスクリーン・ユーザ・インターフェイスを備え、それに加えて当分野で知られている、任意選択のＧＰＳモジュール６および携帯電話モジュール２も備えるハンドヘルドＰＤＡとすることができる。代替として、リモート機器１は、当分野で知られているように、バッテリ・アップグレードなどによる、関連するＧＰＳ受信機が取り付けられた携帯電話とすることもできる。この場合には、ユーザ・インターフェイス４は、携帯電話で見られる標準的な電話キーパッド、マイクおよびスピーカになるはずである。対話式音声応答（ＩＶＲ）技術と人工知能（ＡＩ）との併用も企図されている。
【００２２】
ＧＰＳ受信機６は、リモート機器１を携帯する人の所在地を特定する所在地データを提供するために、当分野でよく知られているように、ＧＰＳ衛星８と交信する。ＧＰＳシステムは極めて正確であり、本発明が以下で説明するような地点座標別または所在地別情報を提供できるようにするデータを提供する。
【００２３】
このシステムを利用するために、発呼者は、事前に構成された情報アクセス・コード２４、例えば＃２２などを携帯電話に打ち込み、それが（図２Ａに示す）インセンティブ要求１８に構築され、無線接続を介して、携帯電話ネットワーク中の最寄りのセル・アンテナ１０に送信される。代替として、発呼者は、携帯電話に向かって発話することもでき、音声認識プログラムが、インセンティブ要求に含めるために発話されたアクセス・コードを復号化する。また、インセンティブ要求１８は、ユーザ識別コード２０およびＧＰＳシステムから得られた所在地データ２２も含む。ユーザ識別コードは、単に、連続番号や携帯電話番号など、携帯電話のＩＤとすることもできる。次いで、携帯電話ネットワーク１２は、インセンティブ要求１８を、図１に示すようにインターネット１４と相互接続され得る情報サーバ１６に伝える。代替として、情報サーバを、インターネット１６へのアクセスが必要とされないように携帯電話ネットワーク１２と直接関連付けることもできる。
【００２４】
情報サーバ１６は、プロセッサ２６を用い、所在地データ２２およびアクセス・コード２４、ならびに任意選択でユーザ識別コード２０を調べることにより、インセンティブ要求を処理する。次いで、プロセッサは、図２Ａに示す様々なデータベース、広告データベース２８、ユーザ・データベース３０、前述のインセンティブ・データベース３２、および／または店舗ディレクトリ３４を参照する。プロセッサはメイン・メニューを提供し、ユーザに、「地域のレストランは１を押してください、地域のホテルは２を押してください、など、様々なオプションが与えられる。ユーザはこれに応答して所望のキー、例えば、レストランを照会するキー「１」を押し、プロセッサはこの要求を解釈し、ＧＰＳ所在地データ２２が指示するユーザの所在地に最も近いレストランのリストを得る。プロセッサは、この情報を求めて店舗ディレクトリおよび／またはインセンティブ・データベース３２に問い合わせし、次いで、発呼者に返信するために最も近い１つまたは複数のマッチを得る。サーチ基準も可変であり、発呼者が指示するようにリアルタイムで変化し得る（例えば、以下で説明する距離または価格基準など）。ユーザＩＤは、請求またはその他の記録のためにユーザ・データベース３０に記録され得る。また、ユーザ・データベースは、プロセッサが、例えば、ユーザが一般にどの種類のレストランを好むか決定し、その種のレストランに関する情報だけを返す（例えば、高級レストランではなくダイナー）などによりインセンティブ・レコード３６を生成するのに使用する、ユーザ・プロファイルも格納し得る。このユーザ・プロファイルは、プロセッサがリモート機器１に返すデータの種類（表示データ、音声データなど）を確認することができるように、ユーザがシステムに事前登録しているリモート機器１に関する情報も含むことができる。事前登録は必須ではない。というのは、事前登録されたユーザでなくとも、どんなユーザでも、システムにダイヤルし、その恩恵を受けることができるはずだからである。初回または匿名のユーザの場合には、システム・デフォルトを使用し、あるいは、データ獲得時にそのユーザの好みを確認するためにリアルタイムでユーザに問い合わせを行い得る。
【００２５】
また、プロセッサ２６は、広告データベース２８を参照して、ユーザおよび／またはその所在地に関連する広告４２をインセンティブ・レコード３６と共に送信すべきかどうか決定することもできる。同様に、インセンティブ・データベース３２を用いて、以下でさらに説明するようにインセンティブ・データ４０（または他の種類の購入インセンティブ）を提供することもできる。インセンティブ・レコード３６が構築され、携帯電話ネットワーク１２を介してリモート機器１に返信される。
【００２６】
リモート機器１は、インセンティブ・レコード３６を受信し、ユーザ・インターフェイス１を介してそれを発呼者に提供する。携帯電話実施形態の簡単な場合では、この情報は、携帯電話の英数字画面全体で点滅する「ジョーズ・ダイナー」などの（おそらく、そのダイナーの所在地を伴う）簡単なテキスト文字とすることができ、あるいは、同じ情報を携帯電話のスピーカから発話する音声機能へのテキストとすることもできる。図３の（ＧＰＳモジュール５４を備える）ハンドヘルドＰＤＡ４４などより高機能のリモート機器の場合には、インセンティブ・レコードは、ユーザに見えるようにタッチスクリーン４８に表示されるはずである。図３に示すように、この表示は、所望の食事の種類（朝食、昼食または夕食）を選択するためのチェックボックス５０など、様々な情報およびオプションを含み得る。次いで、ユーザは、しかるべく画面を押すことにより自分の応答を示し、その情報により、追加情報（具体的な食事の選択など）が画面に表示されるであろう。当分野でよく知られているように、このタスクにハード・ボタン４６を使用することもできる。
【００２７】
ユーザの体験をより満足のいく効率のよいものにするために、大部分のＷｅｂブラウザで使用される「戻る」または「進む」ボタンなど、大部分のユーザがよく知っているナビゲーション・ツールを実装することもできる。ほとんどの人々に知られているユーザ・インターフェイスの「ルック・アンド・フィール」は、このシステムの普及と広範な使用に役立つであろう。というのは、それによればユーザは、全く新しいインターフェイスを最初から学ぶ必要がないはずだからである。簡単な携帯電話の場合には、対話式音声応答（ＩＶＲ）パラダイムを用いることができ、発呼者は、電話のキーパッド上の特定のキーを押して追加情報を取得するよう指示される（例えば、「朝食メニューは１を押してください、昼食メニューは２を押してください」など）。
【００２８】
ユーザは、インセンティブまたはクーポンを受け入れることができ（任意選択のステップ）、ユーザの識別データは、インセンティブ情報と共に、後で引き換えるために小売商に関連付けられた小売商コンピュータに要求確認として送信され得る。任意選択で、クレジット・カードを用い、クレジット・カード番号を電話に入力することにより商品および／またはサービスの料金を前払いすることもできる。さらに、発呼者は、ジョーズ・ダイナーに行ったときに、ＩＤカード（またはクレジット・カード）を提示して自分のＩＤを証明し、そのダイナーにある小売商コンピュータ５は、情報サーバから、この場合は食事から２ドル値引きするクーポンであるその発呼者の値引きを検索することになる。代替として、インセンティブ・データを、それがユーザに送信された（かつ／またはユーザによって受け入れられた）時点で情報サーバ１６から小売商コンピュータ５に送信し、それによってそのデータが小売商コンピュータ５に置かれ、ユーザがその小売商の所在地に到着したときに取引プロセスが迅速に処理されるようにすることもできる。情報サーバは、ヒットごと（またはクリックごと）に、あるいは小売商コンピュータが取引時にユーザの識別を確認したときに、インセンティブおよび／または広告データをユーザに提供する代金を小売商に請求することができる。リモート機器にプリンタが接続されている場合には、ユーザが後で使用するためにクーポンまたはインセンティブを印刷することもできる。
【００２９】
代替の実施形態では、ユーザに、自分の通話を当該の小売商に直接転送させるオプションが与えられ得る。この場合、システムはユーザに、「通話を接続するには１を押してください」などと指示するはずである。
【００３０】
前述の実施形態は、正確なＧＰＳシステムを介して極めて具体的な所在地データを提供し、したがって、ユーザが、自分の正確な所在地と相関関係のあるシステムからの情報に自動的にアクセスすることを可能にする。代替の実施形態では、リモート機器１はＧＰＳシステムを利用せず、プロセッサにより使用される所在地データは、携帯電話ネットワークから直接得られる。ユーザが電話を掛けると、その通信を最寄りのセル・アンテナが受信し、その情報が、当分野でよく知られているように、所在地データとして情報サーバ１６に伝達される。この実施形態は、ユーザの正確な所在地を特定することはできない（ユーザがその中にいるセルの場所だけを特定し、それは比較的大きい）ため、ＧＰＳの実施形態ほど正確ではないが、ＧＰＳ受信機を必要としないため、より安価なリモート機器を使用する。これは、標準的な既存の携帯電話をほとんどあるいは全く変更せずに本発明と共に使用することを可能にする。
【００３１】
また、リモート機器のユーザの所在地を自動的に提供する類似の技術を利用する他の実施形態も、本発明により企図されている。
【００３２】
本発明による恩恵は、システムのユーザと、携帯電話事業者と、携帯電話システムを介してユーザに情報および広告を提供する小売商または広告主に提供される。ユーザは大いに恩恵を受ける。というのは、ユーザは、携帯電話ネットワーク（または提携ネットワークのグループ）全体で、自分の所在地に関わりなく、自分がそのネットワーク中のどこにいるか知らなくても、所望の情報を得ることができるからである。＃２２を押してメイン・メニューにアクセスすることも、事前に構成されたアクセス・コードまたはコードのリストを提供してアクセスすることもでき、ユーザは、自分の所在地に関わらず同じ方式で、そのような情報にアクセスすることができる。したがって、例えば、ユーザは、どこにいようとも、＃２２２を押せばその地域のレストランのリスト、＃２２３を押せばその地域のビジネス・センタのリスト、＃２２４を押せばその地域のホテルのリストなどを取得し、メイン・メニューの最初の部分を迂回できることを知っているはずである。携帯電話ネットワーク全体で同じコードを使用することにより頻繁な利用が促進される。というのは、コードを熟知していれば、システムがより使いやすくなるはずだからである。別のパラダイムでは、単一のアクセス・コードが用いられ、次いで、メニュー方式のナビゲーション・オプションがユーザに提示される。したがって、ユーザがシステムに入るために＃２２を入力すると、自分の所在地データにより、呼び出しがそこから行われている所在地に合わせたメイン・メニューが表示される。「レストラン」、「ホテル」、「レンタカー会社」など、様々な種類の方法にアクセスするためのボタンが表示される。これらのボタンを押すと、要求されている情報の種類に合わせたさらなるメニュー項目が提供される。本発明では、ユーザの所在地情報が、適当な情報を取得し、提供する手段として使用される限りにおいて、ユーザとの対話の多種多様な方法が企図されている。
【００３３】
また、ユーザは、時間または距離により、自分が目的地の到達するために移動する用意のある距離の限界を指定することもできる。ユーザは、５ブロック以内、または車で５分以内などの範囲にあるレストランだけを望むと指示することもできる。この距離基準は、ユーザ・プロファイルで事前に決定することもでき、レストランのアクセス・コードが押された後のシステムからのリアルタイムの問い合わせへの応答とすることもでき、アクセス・コード自体に組み込むこともできる（例えば、＃２２２３は５ブロック以内にある店舗のリストを取得し、＃２２２８は８ブロック以内にある店舗を取得するなど）。
【００３４】
同様に、ユーザは、システムが、ユーザにとって高すぎる可能性のある項目または店舗を表示しないように、所望の価格限界を指定することもできるであろう。例えば、ユーザは、平均的な食事の価格が２０ドル未満であるレストラン、または１００ドル未満で泊まれる部屋のあるホテルの名前だけを表示するように指定することもできる。
【００３５】
したがって、距離／時間フィルタや価格フィルタなど、事実上どんな種類のフィルタを使用してでも、ユーザが特に関心を持つ情報のサブセットを抽出し、そのブラウズ体験をより効率よく楽しいものにすることができるはずである。
【００３６】
本発明のシステムは、ユーザに提供されたリスト中の店舗のリアルタイムの批評も提供する。すなわち、ユーザは、キーパッド上の番号を押して批評（またはその他のプロモーション）を検索することができ、それは、ユーザに聞こえるように携帯電話を介して再生されるはずである。携帯電話の音声チャネルとデータ・ネットワーク機能との相乗効果が、この音声レビューのための独自の機会を提供する。表示データの形での簡単な批評を提供することもできる（表示画面に示される１つから４つまでの星印など）。ユーザは、適当な所定のキー順序を押してから携帯電話に向かって批評を発話することにより、あるいはキーで簡単なデータ（前述の１つから４つまでの星印評価など）を入力することにより、リアルタイムで（または後で）、その店舗の自分自身の評価を入力することもできる。ユーザは、「この店は、計６つのうち４つで好意的な評価を得ています」などの要約された結果にアクセスすることもできる。
【００３７】
本明細書では「アクセス・コード」という用語を使用しているが、入力が必要とされるコードを、このシステムを使おうとする人すべてが公に利用可能なものとすることも考えられる。加入レベルを付加することも可能であり、その場合、特定の種類の情報はそのサービス、あるいはそのサービスの上級レベルへの加入によってのみ取得可能とすることができる。したがって、ユーザは、要求した情報を得るために、公に利用可能なアクセス・コードに加えてＰＩＮ番号などを入力することが必要とされ得る。
【００３８】
このシステムを介して旅行保険の購入などのサービスを提供することもできる。例えば、ユーザがシステムに自分が旅行する目的地を指示すると、ユーザに、そのときに購入するための適当な保険契約が提供され得る。
【００３９】
携帯電話事業者は、本発明のシステムおよび方法から大いに恩恵を受ける。既存の携帯電話インフラストラクチャを使用して、携帯電話事業者は、製品またはサービスの広告業者となり、しかるべく広告主または小売商に課金することができる。ユーザにこのサービスを提供するに際してそれらの事業者には、ごくわずかな、または少なくとも小額の増分コストがかかる。収益は、地域の小売商らとの契約によって得られるはずであり、その場合、携帯電話事業者は、そのような広告の配信に対して小売商らが支払を行うという契約に小売商らの名称および所在地を規定するだけである。このシステムは、広告主が、携帯電話事業者により配信された広告またはインセンティブによって引き起こされた販売の完了または完結など（あるいは、小売商の製品またはサービスに関する直接照会でさえも）の顧客応答イベントだけに応じて支払うようにセットアップすることができる。というのは、ユーザが、このサービスに加入する店舗での顧客応答イベントを完了した場合、そのときに、ユーザの活動を追跡することが可能だからである。したがって、ユーザにレストランのリストが提示され、次いで、ユーザが、自分の行きたいレストランに関連付けられたキーを押す。ユーザは、クーポンまたは他の種類のインセンティブ（例えば、「１を押すと、お食事に無料で食前酒またはグラス・ワイン１杯をサービスします」など）を受け取ることができ、そのレストランに行って自分のＩＤを提示するとそれがユーザに与えられるように、その値引きまたは無料の提案がそのレストランと共に登録される。次いで、システムは携帯電話事業者に、そのユーザが（１）その店舗を訪れ、（２）携帯電話事業者により配信された広告に基づいて取引を完了したことを指示する。携帯電話事業者は、後で、この完了に基づいて取引料金を徴収する。いうまでもなく、均一料金方式など、別の請求方式も実装され得る。
【００４０】
このシステムに加入する小売商もまた、携帯電話事業者により提供されるトラフィックおよび商機の増大の形で、システムから大いに恩恵を受ける。したがって、増分（すなわち取引ごとの）コストに応じて広告の可能性が増大するはずである。このシステムは、ネットワークにおけるユーザの所在地に基づいて所在地別の情報を配信するため、地域に的を絞った世界規模のイエロー・ページとして動作する。
【００４１】
また、固定電話または地上通信線電話、例えば、公衆電話ボックスなどを携帯電話と同じ方式で使用することも考えられる。その場合には、電話がその所在地に対して固定されているため、所在地情報は発呼者ＩＤ情報（すなわち、呼び出し側電話の電話番号）から導出されるはずである。また、ユーザが、自分が旅行する予定の場所の地心座標に基づく情報を得るために、システムに将来の目的地をプログラムし得ることも考えられる。例えば、空港にいる旅行者は、目的地に関連付けられたコードを入力することにより、このシステムを使用して航空機で出発する前に所望の情報を得ることができ、その場合、出発前に要求した情報を得るはずである。
【００４２】
本発明では、製品およびサービスの支払を行う様々な方式が企図されている。例えば、本明細書では、ユーザが自分のクレジット・カードを使用して、小売商（その後、この小売商は、そのユーザの識別情報に基づいて適当な値引きまたはその他のインセンティブを検索する）との間で自分の識別情報を設定すると共に、その製品またはサービスの支払も行い得ることに言及している。また、一定の状況の下では、料金が、携帯電話事業者によりユーザの携帯電話請求書に直接請求されることも想定される。例えば、ユーザが、そのユーザの直近で営業しているタクシー会社のリストを得るためのアクセス・コードをダイヤルした場合には、ユーザは、自分の電話料金請求書でのそのリストに対する支払を許可するキーを押すことにより、そのリストの提供の支払を行うことができる。ユーザが実際にその会社を利用した場合（例えば、ユーザがその会社が提供するタクシーに乗った場合）に、任意選択で、値引きまたはリベートを供与することもできる。この例では、ユーザの所在地情報は、いうまでもなく、情報要求の一部として提供されるため、携帯電話事業者が、そのユーザに直接タクシーを派遣することもできるはずである。ユーザは、任意選択で、目的地の所在地または目印の名前などのキーワードを入力し、所望の情報を得ることもできる。
【００４３】
本発明によりユーザに提供される付加価値構成要素の小売商およびその他の発行者は、インセンティブ・データおよびその他のそうした情報を、情報サーバを用いて直接改訂することができる。小売商らには当分野で知られている方式で適当な情報サーバ・データベースに関する許可が与えられ、それぞれが自分自身のデータだけを適当にリモートで改訂することができる。したがって、例えば、ホテル・チェーンは、空室状況の変動に応じて、さらに営業を促進し、空室を埋めるためにリアルタイムで値引き提案を変更することが考えられる。値引き幅は、特定のホテルにおいて、利用率の低い特定の日に増やすことが可能であり、これは、有利には、その小売商が望むときにいつでも修正され得る。それらのインセンティブは、特定の所在地において、それらのホテルが満室のときなどに限り、オフにすることもできる。
【００４４】
また、本発明は、このシステムを利用しているユーザの人口統計、すなわち、ユーザが何を購入し、どこに旅行しているかなどを追跡することも可能にする。これが可能になるのは、このシステムが、システムにアクセスする任意のユーザの識別情報、ユーザが何について問い合わせたか、ならびにユーザがどの取引を実行したかを知るからである。この情報は、場合に応じて、一般的な人口統計に基づいて（例えば、性別、年齢グループ、および出身地）用いることもでき、よりユーザ特有のレベル（名前、住所）に基づいて用いることもできる。この情報は、情報サーバで照合して、さらなるマーケティングのために使用することもでき、同じ目的などのために小売商に販売することもできる。
【００４５】
次に、本発明を説明するための例示的実施形態を示す。ジョン・スミスはニューヨーク市を旅行中であり、その地域のレストランをよく知らず、できるだけ早く食事をしようと決めている。スミスは、自分のＧＰＳ対応携帯電話のキーパッドで「＃２２２」を押し、それによって、情報要求１８が最寄りのセル・アンテナを介して携帯電話ネットワークに送信される。この要求は、＃２２２アクセス・コード、ＧＰＳ所在地データ、およびスミスの携帯電話の識別を含む。携帯電話ネットワークにある情報サーバがこの要求を受信し、アクセス・コード＃２２２からその要求者がその地域のレストランのリストを望んでいると判定し、ユーザ・データベース中のその携帯電話の識別を検索する。ユーザ・データベースは、その要求者がジョン・スミスであり、ファストフード・レストランを好むことを示すユーザ・プロファイルを提供する。次いで、情報サーバは、そのデータベースに問い合わせて、要求と共に受け取ったＧＰＳデータによって決定されるジョン・スミスの所在地近くにある、ファストフード・タイプのフラグが立てられている１組のレストランを見つけ出す。４つのそうしたレストランの組が見つかり、それぞれの名称がジョン・スミスの携帯電話に返信され、スピーカで次のように再生される。「マクドナルド（登録商標、以下同）は１を、バーガー・キング（登録商標、以下同）は２を、ウェンディーズ（登録商標、以下同）は３を、サブウェイ（登録商標、以下同）は４を押してください。」（提供される店舗の順序は、ランダム、アルファベット順、距離または価格順、あるいはペイ・フォー・プレイスメント順（例えば、マクドナルドはメニュー中の上位に配置されることに対して支払をする）などとし得ることに留意されたい。）昼食にサブウェイ・サンドイッチを食べたいと思って、ジョン・スミスは、携帯電話のキーパッドで４を押し、情報サーバは、データベースからサブウェイ・レストランの所在地を検索し、それを表示し、かつ／またはその携帯電話のスピーカで再生するためにジョン・スミスの携帯電話に送信する。この所在地は、ジョン・スミスが通話終了後にそのレストランに行く途中で参照できるように、携帯電話にローカルで格納され得る。また、情報サーバは、ＧＰＳ座標に基づく１組の指示を決定し、それらをジョン・スミスの携帯電話に送信することもできる。
【００４６】
また、情報サーバは、そのデータベースから、ジョン・スミスに、システム利用に基づくソーダ無料の提案をすべきであることも決定する。情報サーバは携帯電話に、やはりスピーカで再生される「サブウェイ・レストランに行くとソーダが無料で提供されます」というメッセージを送信する。ジョン・スミスは、任意選択で、キーパッドのキーを押すことによりこの提案の受け入れを示し、それが情報サーバによりデータベースに記録される。情報サーバは、ジョン・スミスが到着したときにソーダを無料で得られるように、ソーダ無料の提案とジョン・スミスの名前をサブウェイ・レストランに送信する。
【００４７】
ジョン・スミスがサブウェイに到着し、昼食を注文し、自分の名前をいうと、店員がレジでその名前を検索して、スミスがこのシステムの利用に基づきソーダを無料で受け取る権利があることを決定する。昼食の購入および無料ソーダの受け取りが記録され、サブウェイ店にあるコンピュータは、今しがた発生した取引により携帯電話事業者に紹介料を支払う必要があるというレコードを記録する。
【００４８】
本明細書により説明した前述のシナリオに関して多くの変形が可能である。この例示的実施形態は、システムの基本的運用を示すために提供したものにすぎない。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の好ましい実施形態を示す構成図である。
【図２Ａ】図１で使用される情報サーバを示す構成図である。
【図２Ｂ】インセンティブ・データベースを示す図である。
【図３】本発明により得られるメニューを示す表示画面を備えるＰＤＡリモート機器を示す図である。
【図４】所在地が携帯電話ネットワークにより決定される本発明の動作を示す流れ図である。
【図５】所在地がＧＰＳ受信機を用いる携帯電話により決定される本発明の動作を示す流れ図である。
【図６】本発明により提供される購入値引きを示す流れ図である。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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