(57)【要約】本発明は、複数の物品を収容するためのカートン、および、そのようなカートンのためのブランクに関するものである。カートンは、スリーブを形成する互いに折曲可能に連結された一連の壁パネルを具備し、これら壁パネルは、頂壁パネル（１６）と、この頂壁パネル（１６）に対して折曲可能に連結された互いに対向した一対をなす側壁パネル（１４，１８）と、を備えている。カートンは、さらに、頂壁パネル（１６）の全体と両側壁パネルの一方（１４）とを横断して延在する連続的なストラップハンドル（Ｈ）を具備している。ストラップハンドル（Ｈ）は、このストラップハンドルの両端部において、過剰の材料によりこのストラップハンドルの使用者把持部分を使用位置へと変位させ得るようにして、連結されている。
2005516852.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の物品を保持するためのカートンであって、
スリーブを形成する互いに折曲可能に連結された一連の壁パネルを具備し、
これら壁パネルが、頂壁パネルと、この頂壁パネルに対して折曲可能に連結された互いに対向した一対をなす側壁パネルと、を備え、
さらに、前記頂壁パネルの全体と前記両側壁パネルの一方とを横断して延在する連続的なストラップハンドルを具備し、
前記ストラップハンドルが、このストラップハンドルの両端部において、過剰の材料によりこのストラップハンドルの使用者把持部分を使用位置へと変位させ得るようにして、連結されていることを特徴とするカートン。
【請求項２】
請求項１記載のカートンにおいて、
前記ストラップハンドルと、前記頂壁パネルおよび前記両側壁パネルの一方と、を相互連結し得るよう、ウェブ構造が設けられていることを特徴とするカートン。
【請求項３】
請求項１記載のカートンにおいて、
前記ストラップハンドルが、互いに並置された第１対および第２対をなす切断線によって規定され、
前記第１対をなす切断線が、前記頂壁パネルの全体を横断して配置されているとともに、前記一方の側壁パネルにまで延出され、
前記第２対をなす切断線が、前記一方の側壁パネルに配置されているとともに、前記第１対をなす切断線から側方に離間したところから、前記一方の側壁パネルの隣接下側エッジにまで、延在していることを特徴とするカートン。
【請求項４】
請求項３記載のカートンにおいて、
前記第１対をなす切断線の各々とこれに対応した前記第２対をなす切断線との間には、互いに並置された一対をなす折曲線が設けられ、
これら折曲線が、これら折曲線の間に、前記ストラップハンドルと前記一方の側壁とを相互連結するためのウェブパネルを形成していることを特徴とするカートン。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のカートンにおいて、
前記ストラップハンドルが、前記底壁パネルにまで延出されていることを特徴とするカートン。
【請求項６】
請求項５記載のカートンにおいて、
前記ストラップハンドルのうちの、前記底壁パネルに隣接した端部が、前記カートン内において互いに隣接して収容されている２つの物品の間に位置する部分を有し、これにより、前記ストラップハンドルが、使用位置に維持されるようになっている、および／または、前記隣接物品どうしの相対移動を制限し得るようになっていることを特徴とするカートン。
【請求項７】
請求項６記載のカートンにおいて、
さらに、前記隣接物品どうしを保持し得るよう、前記ストラップハンドルから切り出された一対をなす物品保持開口を具備していることを特徴とするカートン。
【請求項８】
複数の物品を保持するためのカートンを形成するためのブランクであって、
スリーブを形成する互いに折曲可能に連結された一連の壁パネルを具備し、
これら壁パネルが、頂壁パネルと、この頂壁パネルに対して折曲可能に連結された互いに対向した一対をなす側壁パネルと、を備え、
さらに、前記ブランクから形成され、かつ、前記頂壁パネルの全体と前記両側壁パネルの一方とを横断して延在する連続的なストラップハンドルを具備し、
前記ストラップハンドルが、このストラップハンドルの両端部において、組立状態においては過剰の材料によりこのストラップハンドルの使用者把持部分を使用位置へと変位させ得るようにして、連結されていることを特徴とするブランク。
【請求項９】
請求項８記載のブランクにおいて、
前記ストラップハンドルと、前記頂壁パネルおよび前記両側壁パネルの一方と、を相互連結し得るよう、ウェブ構造が設けられていることを特徴とするブランク。
【請求項１０】
請求項８記載のブランクにおいて、
前記ストラップハンドルが、互いに並置された第１対および第２対をなす切断線によって規定され、
前記第１対をなす切断線が、前記頂壁パネルの全体を横断して配置されているとともに、前記一方の側壁パネルにまで延出され、
前記第２対をなす切断線が、前記一方の側壁パネルに配置されているとともに、前記第１対をなす切断線から側方に離間したところから、前記一方の側壁パネルの隣接サイドエッジにまで、延在していることを特徴とするブランク。
【請求項１１】
請求項１０記載のブランクにおいて、
前記第１対をなす切断線の各々とこれに対応した前記第２対をなす切断線との間には、互いに並置された一対をなす折曲線が設けられ、
これら折曲線が、これら折曲線の間に、前記ストラップハンドルと前記一方の側壁とを相互連結するためのウェブパネルを形成していることを特徴とするブランク。
【請求項１２】
請求項８〜１１のいずれか１項に記載のブランクにおいて、
前記ストラップハンドルが、前記底壁パネルにまで延出されていることを特徴とするブランク。
【請求項１３】
請求項１２記載のブランクにおいて、
前記ストラップハンドルのうちの、前記底壁パネルに隣接した端部が、前記カートン内において互いに隣接して収容されている２つの物品の間に位置する部分を有し、これにより、前記ストラップハンドルが、使用位置に維持されるようになっている、および／または、前記隣接物品どうしの相対移動を制限し得るようになっていることを特徴とするブランク。
【請求項１４】
請求項１３記載のブランクにおいて、
さらに、前記隣接物品どうしを保持し得るよう、前記ストラップハンドルから切り出された一対をなす物品保持開口を具備していることを特徴とするブランク。
【請求項１５】
パッケージであって、
請求項１〜７のいずれか１項に記載されたカートンと、
アレイ状に配列された複数の物品と、
を具備してなることを特徴とするパッケージ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、限定するわけではないけれども、とりわけ、例えば複数の缶といったような複数の飲料容器を収容するのに適したカートンであって、カートン内への物品導入後にカートンを閉塞した際に自動的に使用状態へと組み立てられ得る『ストラップタイプ』の携行ハンドルを備えたカートンに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
携行ハンドルを備えた飲料物品用カートンは、公知であり、実際、ストラップタイプの携行ハンドルを備えた飲料物品用カートンは、公知である。例えば、米国特許第４，１６６，５７０号明細書（Lazerand氏他）には、ストラップタイプのハンドルを備えているような、複数の飲料用缶をパッケージングするためのカートンが開示されている。ハンドルストラップは、中央使用者把持部分とされている。この中央使用者把持部分は、カートンの頂壁内のハンドルアクセス開口から露出されており、頂壁上にわたって延在している。中央使用者把持部分の両端部は、頂壁に対して折曲可能に連結された一対をなす端部閉塞フラップのそれぞれに対して、連結されている。このハンドルストラップは、例えばファイバ状テープといったような個別の補強材料ストリップによって補強されている。
【０００３】
ストラップハンドルを使用してカートンとこのカートン内の内容物とを持ち上げることにより、パッケージ全体の重量が、ハンドルと、このハンドルが連結されているパネルの所定領域と、に集中することとなる。重量の集中は、ハンドルや様々なカートンパネルを破壊しかねないような応力を生成してしまう。
【０００４】
公知のストラップハンドルに関するさらなる問題点は、起立状態とされた後に、厚紙の性質によって、ストラップハンドルが元の位置へと復帰しようとすることである。このことは、望ましくない。
【特許文献１】米国特許第４，１６６，５７０号明細書
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、従来技術における上記様々な問題点を解決することあるいは少なくとも軽減することを追求するものである。
【０００６】
本発明の一見地においては、複数の物品を保持するためのカートンであって、スリーブを形成する互いに折曲可能に連結された一連の壁パネルを具備し、これら壁パネルが、頂壁パネルと、この頂壁パネルに対して折曲可能に連結された互いに対向した一対をなす側壁パネルと、を備え、さらに、カートンから形成されていて、頂壁パネルの全体と両側壁パネルの一方とを横断して延在する連続的なストラップハンドルを具備し、ストラップハンドルが、このストラップハンドルの両端部において、過剰の材料によりこのストラップハンドルの使用者把持部分を使用位置へと変位させ得るようにして、連結されているようなカートンを提供する。
【０００７】
好ましくは、さらに、ストラップハンドルと、頂壁パネルおよび両側壁パネルの一方と、を相互連結し得るよう、ウェブが設けられる。
【０００８】
本発明のこの見地における付加的な特徴点においては、ストラップハンドルは、互いに並置された第１対および第２対をなす切断線によって規定され、第１対をなす切断線は、頂壁パネルの全体を横断して配置されているとともに、一方の側壁パネルにまで延出され、第２対をなす切断線は、一方の側壁パネルに配置されているとともに、第１対をなす切断線から側方に離間したところから、一方の側壁パネルの隣接下側エッジにまで、延在している。付加的には、第１対をなす切断線の各々とこれに対応した第２対をなす切断線との間には、互いに並置された一対をなす折曲線が設けられ、これら折曲線は、これら折曲線の間に、ストラップハンドルと一方の側壁とを相互連結するためのウェブパネルを形成している。
【０００９】
ある種の実施形態においては、ストラップハンドルは、底壁パネルにまで延出されている。好ましくは、ストラップハンドルのうちの、底壁パネルに隣接した端部は、カートン内において互いに隣接して収容されている２つの物品の間に位置する部分を有し、これにより、ストラップハンドルは、使用位置に維持されるようになっている、および／または、隣接物品どうしの相対移動を制限し得るようになっている。
【００１０】
好ましくは、さらに、隣接物品どうしを保持し得るよう、ストラップハンドルから切り出された一対をなす物品保持開口が設けられる。
【００１１】
本発明の第２の見地においては、複数の物品を保持するためのカートンを形成するためのブランクであって、スリーブを形成する互いに折曲可能に連結された一連の壁パネルを具備し、これら壁パネルは、頂壁パネルと、この頂壁パネルに対して折曲可能に連結された互いに対向した一対をなす側壁パネルと、を備え、さらに、ブランクから形成され、かつ、頂壁パネルの全体と両側壁パネルの一方とを横断して延在する連続的なストラップハンドルを具備し、ストラップハンドルは、このストラップハンドルの両端部において、組立状態においては過剰の材料によりこのストラップハンドルの使用者把持部分を使用位置へと変位させ得るようにして、連結されているようなブランクが提供される。
【００１２】
好ましくは、ストラップハンドルと、頂壁パネルおよび両側壁パネルの一方と、を相互連結し得るよう、ウェブが設けられる。
【００１３】
本発明のこの第２見地における付加的な特徴点においては、ストラップハンドルは、互いに並置された第１対および第２対をなす切断線によって規定され、第１対をなす切断線は、頂壁パネルの全体を横断して配置されているとともに、一方の側壁パネルにまで延出され、第２対をなす切断線は、一方の側壁パネルに配置されているとともに、第１対をなす切断線から側方に離間したところから、一方の側壁パネルの隣接サイドエッジにまで、延在している。付加的には、第１対をなす切断線の各々とこれに対応した第２対をなす切断線との間には、互いに並置された一対をなす折曲線が設けられ、これら折曲線は、これら折曲線の間に、ストラップハンドルと一方の側壁とを相互連結するためのウェブパネルを形成している。
【００１４】
ある種の実施形態においては、ストラップハンドルは、底壁パネルにまで延出されている。好ましくは、ストラップハンドルのうちの、底壁パネルに隣接した端部は、カートン内において互いに隣接して収容されている２つの物品の間に位置する部分を有し、これにより、ストラップハンドルは、使用位置に維持されるようになっている、および／または、隣接物品どうしの相対移動を制限し得るようになっている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明を何ら限定するものではない単なる例示としてのいくつかの実施形態を例にとって、本発明に関して説明する。
【００１６】
特に図１および図２に示すように、カートンは、厚紙や他の適切な折曲可能シート材料から形成された一体型ブランク（１０）から構成されている。カートンは、例えば複数の缶や複数の瓶や複数のカップといったような様々な複数の物品を収容し得るように構成されている。例えば、３個の瓶からなる２つの列として配列された６個の瓶を収容することができる。カートンを、使用者の要求に応じて様々な数の様々な物品を収容し得るように構成し得ることが、想定されている。
【００１７】
図１に図示された第１実施形態におけるカートンブランク（１０）に関しては、このブランク（１０）は、頂壁を形成するためのパネルと、底壁を形成するためのパネルと、互いに反対側に位置する２つの側壁を形成するための各パネルと、を備えている。ブランクは、第１底壁パネル（１２）と、第１側壁パネル（１４）と、頂壁パネル（１６）と、第２側壁パネル（１８）と、第２底壁パネル（２０）と、を備えているとともに、これらパネルが、折曲線（２２，２４，２６，２８）のそれぞれに沿って隣接するパネルどうしが互いに折曲可能に連結されているようにして、構成されている。
【００１８】
カートンは、さらに、１つまたは複数の物品に対して係合するための１つまたは複数の物品係合構造（３０）を備えることができる。好ましくは、各構造（３０）は、折曲線（３６，３８）のそれぞれに沿って第１側壁パネル（１４）または第２側壁パネル（１６）に対して折曲可能に連結されかつ一対をなして互いに対向配置されたフラップ（３２，３４）を備えている。好ましくは、折曲線（３６，３８）は、それぞれ対応する側壁パネル内においてフラップ（３２，３４）によって形成された開口に関して、内向きに傾斜している。折曲線（３６，３８）は、図２および図３においては、上向きに収束している。切断線（４０）が、隣接するフラップ（３２，３４）どうしを隔離している。
【００１９】
フラップ（３２，３４）の下端は、締付開口（４２）のエッジを形成している。一群をなす複数の物品の周囲においてカートンを締め付けるために、複数の締付開口（４２）が、第１底壁パネル（１２）内に形成されている。また、同様の複数の締付開口（４２）が、第２底壁パネル（２０）内に形成されている。周知なように、一群をなす複数の物品の周囲にカートンを配置した状態で、さらに、底壁パネル（１２，２０）を互いにオーバーラップさせた状態で、機械部材を締付開口（４２）内に挿入して底壁パネルどうしを引き合うことにより、一群をなす複数の物品の周囲においてカートンを締め付けることができる。カートンの締付後に、適切な手段によって、カートンをロックする。例えば、保持タブ（９２）によって規定された開口を通してロックタブ（９０）を挿入するといったような適切な手段によって、カートンをロックする。ロックタブ（９０）および保持タブ（９２）の構成は周知であり、ロック操作も周知である。
【００２０】
ある種の実施形態においては、図１に示す安定化（あるいは、瓶ネックスペーサ）フラップ（９６）が、頂壁パネル（１６）に切欠形成されている。フラップ（９６）は、頂壁パネル（１６）に対して折曲可能なものとすることも、また、ブランクから切り取られたものとすることも、できる。
【００２１】
図１のブランクは、さらに、ストラップハンドル（Ｈ）を備えている。ストラップハンドル（Ｈ）は、中央使用者把持部分（６８）を有している。この実施形態においては、中央把持部分（６８）は、頂壁パネル（１６）に対して切取可能に連結されている。中央把持部分（６８）は、頂壁パネル（１６）から形成されていて、頂壁パネル（１６）の全体を横断して延在している。ストラップハンドル（Ｈ）は、第１および第２側壁パネル（１４，１８）にまで延出されている。
【００２２】
中央把持部分（６８）は、互いに対向した切断線（７８，８０）によって、頂壁パネル（１６）から分離されている。好ましくは、使用者が中央把持部分を容易に把持し得るよう、１つまたは複数の開口（８２，８４）が、中央把持部分（６８）の各長手方向エッジに沿って配置されている。
【００２３】
ハンドル（Ｈ）は、第１側壁パネル（１４）内へと延出されており、少なくとも部分的に、側壁ハンドルパネル（５８）によって形成されている。側壁ハンドルパネル（５８）は、それぞれ互いに対向したあるいはそれぞれ互いに並置された２対をなす切断線（６４，６６；６３，６５）によって、側壁パネル（１４）から分離されている。上側の対をなす切断線（６４，６６）は、それぞれ対応する切断線（７８，８０）の延長であって、折曲線（２４）から下向きに、それぞれ対応するウェブパネル（７２ａ，７２ｂ）のところにまで、延在している。下側の対をなす切断線（６３，６５）は、それぞれ対応するウェブパネル（７２ａ，７２ｂ）のうちの、それぞれ対応する切断線（６４，６６）から側方に離間したところから下向きに、折曲線（２２）のところにまで、延在している。切断線（６４，６６）は、さらに、側壁パネル（１４）内に、中間パネル（７１）を形成している。この実施形態においては、ただ１つの中間パネル（７１）だけが設けられている。しかしながら、ハンドル（Ｈ）は、側壁ハンドルパネル（５８）と中央使用者把持部分（６８）との連結のために、２つ以上の中間パネルを有することができる。図１においては、中間パネル（７１）は、折曲線（７０）に沿って側壁ハンドルパネル（５８）に対して折曲可能に連結されているとともに、折曲線（２４）に沿って中央使用者把持部分（６８）に対して折曲可能に連結されている。したがって、ハンドル（Ｈ）は、第１側壁パネル（１４）の全体をも横断して延在している。
【００２４】
ハンドル（Ｈ）が、さらに、底壁パネル（１２）にまで延在していて、底壁パネル（１２）に対して折曲可能に連結されていることが、好ましい。図１の実施形態においては、ハンドル（Ｈ）は、さらに、底壁パネル（１２）から切り出されかつ折曲線（１３，１３ａ，１３ｂ）に沿って底壁パネル（１２）に対して折曲可能に連結されている底壁ハンドルパネル（１５，１５ａ，１５ｂ）を備えている。これら底壁ハンドルパネル（１５，１５ａ，１５ｂ）は、折曲線（２２）の延長部分に沿って側壁ハンドルパネル（５８）に対して折曲可能に連結されている。使用時には、ハンドル（Ｈ）は、詳細に後述するように、折曲線（１３，１３ａ，１３ｂ）に沿って内向きに回転する。これにより、中央使用者把持部分（６８）を、頂壁パネル（１６）よりも上方へと突出させることができ、使用位置とすることができる。
【００２５】
ある種の実施形態においては、ハンドル（Ｈ）は、ウェブ構造を介して、ハンドルの両端間の中間において、側壁パネル（１４）と頂壁パネル（１６）との一方に対して、折曲可能に連結される。この実施形態においては、ウェブ構造は、上記ウェブパネル（７２ａ，７２ｂ）によってもたらされている。第１のウェブパネル（７２ａ）は、互いに並置された折曲線（７４ａ，７６ａ）に沿って、側壁ハンドルパネル（５８）と側壁パネル（１４）とを互いに折曲可能に相互連結している。また、第２のウェブパネル（７２ｂ）は、互いに並置された折曲線（７４ｂ，７６ｂ）に沿って、側壁ハンドルパネル（５８）の反対側のエッジと側壁パネル（１４）とを互いに折曲可能に相互連結している。折曲線（７４ａ，７６ａ）は、上側の対をなす切断線（６４）と下側の対をなす切断線（６３）との間に延在している。そのため、それら切断線（６４，６３）の間に、第１ウェブパネル（７２ａ）を形成している。折曲線（７４ｂ，７６ｂ）は、上側の対をなす切断線（６６）と下側の対をなす切断線（６５）との間に延在しており、それら切断線（６６，６５）の間に、第２ウェブパネル（７２ｂ）を形成している。ウェブパネル（７２ａ，７２ｂ）は、ハンドルの移動度合いを制限し、これにより、ハンドルの構造的強度を改良するとともに、フレキシブルさを維持する。また、ウェブパネル（７２ａ，７２ｂ）は、側壁パネル（１４）の対向端部どうしの間の連結にも寄与し、側壁パネル（１４）の構造的強度を増強することができる。さらに、ウェブパネル（７２ａ，７２ｂ）は、パッケージを取り扱う際の応力を分散させることを補助する。
【００２６】
ウェブ構造は、上記段落において説明した実施態様に限定されるものではない。実際、本発明の範囲を逸脱することなく、ハンドルと頂壁パネルとの連結に際してウェブ構造を使用し得ることが、想定されている。
【００２７】
図１においては、ウェブ構造が、側壁パネル（１４）と側壁ハンドルパネル（５８）とを連結していることにより、側壁ハンドルパネル（５８）を形成している２対の切断線（６４，６６；６３，６５）は、それぞれ対応するウェブパネル（７２ａ，７２ｂ）によって隔離されている。
【００２８】
ハンドル構造をさらに増強し得るよう、ハンドル（Ｈ）を、両端に向けて幅広とすることが好ましい。この目的のために、側壁ハンドルパネル（５８）を形成している切断線（６４，６６；６３，６５）は、第１底壁パネル（１２）に向けて広がることができる。
【００２９】
さらに好ましい特徴点は、ハンドル（Ｈ）内に、１つ以上の物品保持構造を設けることである。このような物品保持構造は、（i） 互いに隣接して配置された物品どうしの間の移動を低減させ、これにより、パッケージの剛直性を改良するという目的と、（ii）ハンドル（Ｈ）が使用位置とされた後に、ハンドル（Ｈ）を起立状態に維持する目的と、を果たす。
【００３０】
図１の実施形態においては、２つの物品保持構造（４６）が設けられている。各物品保持構造が互いに同一の構成であることにより、以下においては、一方の構成についてのみ説明する。物品保持構造（４６）は、側壁ハンドルパネル（５８）から切り出されかつ折曲線（５２，５４）に沿って側壁ハンドルパネル（５８）に対して折曲可能に連結されている一対の物品受領フラップ（４８，５０）を備えている。切断線（５６）が、物品受領フラップ（４８，５０）どうしを分断している。いくつかの実施形態においては、さらに、上述した締付開口（４２）と同様に機能する複数の締付開口（４４ａ，４４ｂ）を設けることができる。保持される物品に対して干渉タイプの係合をもたらし得るよう、折曲線（５２，５４）が設けられている。
【００３１】
物品保持構造（４６）が、ハンドル（Ｈ）を形成している切断線（６３，６５）の間に配置されていることにより、底壁ハンドルパネル（１５ａ，１５ｂ）は、底壁パネルから、切断線（６０，６２）によって隔離されている。使用時には、これら底壁ハンドルパネルは、底壁ハンドルパネル（１５）と同様に機能する。
【００３２】
ハンドル（Ｈ）は、第１側壁パネル（１４）に関する場合と同様に、１つ以上の側壁ハンドルパネルとウェブ構造と１つ以上の底壁ハンドルパネルと物品保持構造とを設けることによって、第２側壁パネル（１８）内へと延出させることができる。しかしながら、図１の実施形態においては、中央使用者把持部分（６８）は、第２側壁パネル（１８）内へと切断線（７８，８０）を延出することによって、第２側壁パネル（１８）内へと延出されている。好ましくは、ハンドル（Ｈ）を形成する切断線どうしは、符号（８６，８８）によって図示しているように、外向きに広がるものとされる。これにより、ハンドル（Ｈ）の持ち上げに関連する応力を分散させることができ、第２側壁パネル（１８）の引裂というリスクを低減することができる。
【００３３】
ブランク（１０）の内表面に対して、付加的なハンドルストラップ（図示せず）を付加することができる。このような付加的なハンドルストラップは、中央使用者把持部分（６８）に対して、接着剤によってあるいは当業者に公知の他の手段によって、固定されることとなる。さらに好ましくは、ハンドルストラップは、厚紙や、ラミネートされた厚紙や、ファイバ状テープや、他の適切なプラスチック材料、から形成される。
【００３４】
図２，３，４に示すようなカートンの組立に際しては、ブランクに対して、一連をなす複数の折曲操作を施す必要があり、付加的には複数の接着操作を施す必要がある。これら操作は、直線ライン型機械によって行うことができる。よって、カートンを完成させるに際して、回転させたりひっくり返したりする必要はない。折曲操作は、後述のものに限定されるものではなく、特定の製造要求に従って変更することができる。
【００３５】
複数の物品を、アレイ状とする。例えば、複数の物品を、各列が４個の物品（Ａ）からなる２つの列に配置する。カートンブランクを、複数の物品（Ａ）に対して適用する。この実施形態においては、ブランク（１０）を、上方から適用する。その場合、ブランクの側壁パネル（１４，１８）を、それぞれ対応する折曲線（２４，２６）に沿って折り曲げ、これにより、両側壁パネルを、頂壁パネル（１６）に対して下向きに折り曲げる。
【００３６】
さらに、周知なように、物品受領開口を形成するような外向きの折曲を行うことによって、物品係合構造（３０）が形成される。すなわち、各側壁パネル（１４，１８）に対して、両底壁パネル（１２，２０）を折り曲げる。両側壁パネル（１４，１８）と両底壁パネル（１２，２０）とは、係合フラップ（３２，３４）によって形成された物品受領開口から物品（Ａ）の下部が突出するようにして、各物品（Ａ）に対して当接する。これにより、図３に示すようにして、各物品（Ａ）は、物品受領開口に対する所定位置に保持される。
【００３７】
その後、底壁パネル（１２，２０）を、オーバーラップさせ、接着剤によってあるいは上述したロック手段によって互いに連結する。これにより、カートンが、導入済みの組立状態となる。
【００３８】
ハンドル（Ｈ）の形成に関し、図３，４を参照して説明する。最終使用者が、中央使用者把持部分（６８）を、切断線（７８，８０）に沿って頂壁パネル（１６）から分離させる。これにより、ハンドル（Ｈ）の少なくとも一部が、図３に示すようにして頂壁パネル（１６）から起立する。中央使用者把持部分（６８）が隆起したときには、側壁ハンドルパネル（５８）が、内向きに変位する。これにより、ハンドルパネルが側壁パネル（１４）の底部において終端している場合には、側壁ハンドルパネルが、側壁パネル（１４）と底壁パネル（１２）とを連結している折曲線（２２）に沿って、内向きに折り曲げられる。ウェブ構造を有している実施形態においては、ウェブパネル（７２ａ，７２ｂ）が、折曲線（７６ａ，７６ｂ）に沿って内向きに折り曲げられる。
【００３９】
ウェブパネル（７２ａ，７２ｂ）と側壁ハンドルパネル（５８）とを内向きに変位させることにより、過剰の材料によって、中央使用者把持部分（６８）を、図３に示すような使用位置へと変位させることができる。図１の好ましい実施形態においては、ハンドル（Ｈ）は、底壁ハンドルパネル（１５，１５ａ，１５ｂ）によって、底壁パネル（１２）にまで延出されている。これにより、ハンドルは、折曲線（１３，１３ａ，１３ｂ）に沿って内向きに折り曲げられる。この操作によって、底壁ハンドルパネル（１５，１５ａ，１５ｂ）が上向きにかつ内向きに折り曲げられるとともに、側壁ハンドルパネル（５８）が側壁パネル（１４）よりも内方位置へと変位する。同様に、中間パネル（７１）が、折曲線（７０）に沿って折り曲げられて、側壁ハンドルパネル（５８）に対する同一平面的位置から位置ズレを起こすものとされる。これにより、ハンドル（Ｈ）が使用位置とされた後におけるハンドル（Ｈ）に対しての所定湾曲の付与が補助される。
【００４０】
１つ以上の物品保持構造（４６）を有する実施形態の場合には、側壁ハンドルパネル（５８）が内向きに変位したときには、物品係合フラップ（５８，５０）が、図３，４に示すように、折曲線（５２，５４）に沿って外向きに折り曲げられることとなる。図４により、底壁ハンドルパネル（１５，１５ａ，１５ｂ）が、物品の底部の中央箇所に配置され得るようなサイズおよび形状とされていることは、理解されるであろう。これにより、干渉タイプの係合がもたらされる。さらに、係合フラップ（４８，５０）によって形成された開口のエッジは、物品の下端に係合し得るような形状とされており、これにより、側壁ハンドルパネル（５８）は、一旦内方へと変位した後には、外向きに変位することが制限されるようになっている。
【００４１】
ウェブパネル（７２ａ，７２ｂ）を介して側壁ハンドルパネル（５８）と側壁パネル（１４）とを連結していることにより、ハンドル（Ｈ）の上向き変位によって、ウェブパネル（７２ａ，７２ｂ）が、図４に示すように、側壁パネル（１４）に対しての面対面係合を近似した状態へと折り曲げられる。これにより、側壁パネル（１４）が、物品に向けて内向きに引っ張られ、これにより、ウェブパネル（７２ａ，７２ｂ）が元の位置に戻ってしまうことが、防止されるあるいは少なくとも制限される。よって、ハンドル（Ｈ）は、ウェブ構造によって、図３，４に示すような起立状態に維持される。また、これとは個別的に、ハンドル（Ｈ）は、側壁ハンドルパネル（５８）によって、および／または、底壁ハンドルパネル（１５，１５ａ，１５ｂ）によって、図３，４に示すような起立状態に維持される。
【００４２】
図５，６，７に示すような本発明の第２実施形態に関しては、ブランクおよびカートンは、２段に配列された複数の物品（Ａ１，Ａ２）を収容し得るように構成されている。したがって、側壁の構成とハンドルの構成とが、それに適したように変更されている。第２実施形態は、第１実施形態と同様のものである。よって、同様の部材には、同じ符号に１００を加えた符号が付されている。以下においては、相違点についてのみ説明する。
【００４３】
図５により、側壁パネル（１１４）が、折曲線（１１９）に沿って互いに折曲可能に連結された上側側壁パネル部分（１１７）および下側側壁パネル部分（１１５）を備えていることは、理解されるであろう。この実施形態においては、側壁ハンドルパネル（１５８）は、下側側壁パネル部分（１１５）に形成されている。しかしながら、本発明の範囲を逸脱することなく、側壁ハンドルパネルを、上側側壁パネル部分（１１７）に形成することもできる。側壁ハンドルパネル（１５８）を中央使用者把持部分（１６８）に対して連結するために、さらに、第２中間パネル（１５９）が設けられている。この第２中間パネル（１５９）は、折曲線（１１９）の延長線に沿って側壁ハンドルパネル（１５８）に対して折曲可能に連結されているとともに、折曲線（１７０）に沿って第１中間パネル（１７１）に対して折曲可能に連結されている。複数のウェブ構造が、下側側壁パネル部分（１１５）に形成されている。しかしながら、当然のことながら、本発明の範囲を逸脱することなく、複数のウェブ構造を、上側側壁パネル部分（１１７）に配置することも、また、頂壁パネル（１１６）に配置することも、できる。
【００４４】
図６，７に示すように、第２実施形態は、第１実施形態の場合と同様にして、組み立てられる。また、ハンドル構造（Ｈ２）も、同様にして形成される。よって、これ以上の詳細な説明を省略する。
【００４５】
図８，９，１０に示すような第３実施形態に関しては、カートンは、各段が２×３配列として配列された２段の物品（Ａ３，Ａ４）を収容し得るように構成されている。この場合にも、カートンおよびハンドルの全体的な構成は、第１および第２実施形態と非常に似通っている。よって、同様の部材には、同じ符号に２００を加えた符号が付されている。この場合にも、第２実施形態に対しての相違点についてのみ説明する。
【００４６】
この第３実施形態においては、側壁ハンドルパネル（２５８）から形成された単一の物品保持構造（２４６）が設けられている。
【００４７】
物品保持構造（２４６）は、第１実施形態に関して上述したものと同一であり、一対の物品係合フラップ（２４８，２５０）を有している。この実施形態においては、底壁ハンドルパネル（２１５）が、物品保持構造（２４６）の側部から切り出されているとともに、第２底壁ハンドルパネル（２１５ａ）が設けられている。第２底壁ハンドルパネル（２１５ａ）は、物品保持構造（２４６）の反対側の側部に沿って底壁パネル（２１２）から切り出されている。２段構成であることにより、第２中間パネル（２５９）が設けられていて、この第２中間パネル（２５９）は、それぞれ対応する折曲線（２１９，２７０）に沿って、側壁ハンドルパネル（２５８）と第１中間パネル（２７１）とを互いに折曲可能に相互連結している。
【００４８】
第３実施形態は、第１および第２実施形態の場合と同様にして、組み立てられる。よって、図９，１０に図示しているものの、これ以上の詳細な説明を省略する。
【００４９】
本発明および本発明の好ましい実施形態は、頂壁パネル（２１６）に対してフラットな圧潰状態から使用状態へと移行可能でありかつハンドル構造によって所定位置に保持され得るようなハンドルを使用して、パッケージングを行う。有利なことに、これにより、使用者は、ハンドルを容易に再使用することができる。ウェブ構造とハンドル構成とは、ハンドルにフレキシブルさをもたらし、これにより、カートンの取扱い時に発生する応力を、大面積にわたって分散させることができ、側壁構造内においておよび底壁構造内において吸収することができる。これにより、無用の引裂が発生してしまうというリスクを低減することができる。
【００５０】
本明細書においては、カートンをなす各パネルに関しての『頂』や『底』や『側』や『上側』や『下側』といったような用語は、相対的な用語であること、および、カートンの向きを、必要に応じてあるいは所望に応じて、変更し得ることは、理解されるであろう。また、折曲可能な連結は、折曲線だけによって構成し得るものではない。実際、折曲可能な連結は、本発明の範囲を逸脱することなく、切込線や切取線や折曲線の中の１つまたは複数のものから形成することができる。
【００５１】
本発明および本発明の好ましい実施形態は、複数の物品を保持するのに十分な強度をもたらし得る形状とされておりなおかつある程度のフレキシブルさをもたらし得る形状とされていてこれによりハンドルに対しての負荷伝搬をカートンによって吸収し得るように形成された、パッケージに関するものである。ブランクの形状は、必要な厚紙の量を最小化し、カートンは、手動によってもまた自動機械によっても任意配列の物品に対して適用することができる。本発明は、巻付型カートンのみに限定することなく、様々なタイプのカートンに対して適用し得ることが想定されている。例えば、上記カートンにおけるハンドル（Ｈ）は、本発明の範囲を逸脱することなく、頂部把持型のカートンに対して、あるいは、全面を包み込むタイプのカートンに対して、適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の一見地を備えている巻付型カートンのためのブランクを示す平面図である。
【図２】図１のブランクから形成されたカートンを組立状態で示す斜視図である。
【図３】図２のカートンを示す斜視図であって、ハンドルが使用状態とされている。
【図４】図３のカートンを底面側から見た斜視図であって、ハンドル部分を示している。
【図５】本発明の第２実施形態に基づくブランクを示す平面図である。
【図６】図５のブランクから形成されたカートンを組立状態で示す斜視図である。
【図７】図６のカートンを示す斜視図であって、ハンドルが使用状態とされている。
【図８】本発明の第３実施形態に基づくブランクを示す平面図である。
【図９】図８のブランクから形成されたカートンを組立状態で示す斜視図である。
【図１０】図９のカートンを示す斜視図であって、ハンドルが使用状態とされている。
【符号の説明】
【００５３】
１０    ブランク
１２    第１底壁パネル
１４    第１側壁パネル
１５    底壁ハンドルパネル
１５ａ  底壁ハンドルパネル
１５ｂ  底壁ハンドルパネル
１６    頂壁パネル
１８    第２側壁パネル
２０    第２底壁パネル
３０    物品係合構造
３２    フラップ
３４    フラップ
４６    物品保持構造
４８    物品受領フラップ
５０    物品受領フラップ
５８    側壁ハンドルパネル
６３    切断線
６４    切断線
６５    切断線
６６    切断線
６８    中央使用者把持部分
７２ａ  ウェブパネル（ウェブ構造）
７２ｂ  ウェブパネル（ウェブ構造）
７４ａ  折曲線
７４ｂ  折曲線
７６ａ  折曲線
７６ｂ  折曲線
１１４    側壁パネル
１５８    側壁ハンドルパネル
２１２    底壁パネル
２１５    底壁ハンドルパネル
２１６    頂壁パネル
２４６    物品保持構造
２４８    物品係合フラップ
２５０    物品係合フラップ
２５８    側壁ハンドルパネル
Ｈ      ストラップハンドル
【図１】
2005516852.tif 000003
【図２】
2005516852.tif 000004
【図３】
2005516852.tif 000005
【図４】
2005516852.tif 000006
【図５】
2005516852.tif 000007
【図６】
2005516852.tif 000008
【図７】
2005516852.tif 000009
【図８】
2005516852.tif 000010
【図９】
2005516852.tif 000011
【図１０】
2005516852.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成15年10月31日(2003.10.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の物品を保持するためのカートンであって、
スリーブを形成する互いに折曲可能に連結された一連の壁パネルを具備し、
これら壁パネルが、頂壁パネルと、この頂壁パネルに対して折曲可能に連結された互いに対向した一対をなす側壁パネルと、前記頂壁パネルおよび前記両側壁パネルの中の１つ以上のパネルに対して折曲可能に連結された底壁パネルと、を備え、
さらに、前記頂壁パネルの全体と前記両側壁パネルの一方とを横断して延在する連続的なストラップハンドルを具備し、
前記ストラップハンドルが、このストラップハンドルの両端部において、過剰の材料によりこのストラップハンドルの使用者把持部分を使用位置へと変位させ得るようにして、連結され、
前記ストラップハンドルが、前記底壁パネルにまで延出されていることを特徴とするカートン。
【請求項２】
請求項１記載のカートンにおいて、
前記ストラップハンドルと、前記頂壁パネルおよび前記両側壁パネルの一方と、を相互連結し得るよう、ウェブが設けられていることを特徴とするカートン。
【請求項３】
請求項１記載のカートンにおいて、
前記ストラップハンドルが、互いに並置された第１対および第２対をなす切断線によって規定され、
前記第１対をなす切断線が、前記頂壁パネルの全体を横断して配置されているとともに、前記一方の側壁パネルにまで延出され、
前記第２対をなす切断線が、前記一方の側壁パネルに配置されているとともに、前記第１対をなす切断線から側方に離間したところから、前記一方の側壁パネルの隣接下側エッジにまで、延在していることを特徴とするカートン。
【請求項４】
請求項３記載のカートンにおいて、
前記第１対をなす切断線の各々とこれに対応した前記第２対をなす切断線との間には、互いに並置された一対をなす折曲線が設けられ、
これら折曲線が、これら折曲線の間に、前記ストラップハンドルと前記一方の側壁とを相互連結するためのウェブパネルを形成していることを特徴とするカートン。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のカートンにおいて、
前記ストラップハンドルのうちの、前記底壁パネルに隣接した端部が、前記カートン内において互いに隣接して収容されている２つの物品の間に位置する部分を有し、これにより、前記ストラップハンドルが、使用位置に維持されるようになっている、および／または、前記隣接物品どうしの相対移動を制限し得るようになっていることを特徴とするカートン。
【請求項６】
請求項５記載のカートンにおいて、
さらに、前記隣接物品どうしを保持し得るよう、前記ストラップハンドルから切り出された一対をなす物品保持開口を具備していることを特徴とするカートン。
【請求項７】
複数の物品を保持するためのカートンを形成するためのブランクであって、
スリーブを形成する互いに折曲可能に連結された一連の壁パネルを具備し、
これら壁パネルが、頂壁パネルと、この頂壁パネルに対して折曲可能に連結された互いに対向した一対をなす側壁パネルと、前記頂壁パネルおよび前記両側壁パネルの中の１つ以上のパネルに対して折曲可能に連結された少なくとも１つの底壁パネルと、を備え、
さらに、前記ブランクから形成され、かつ、前記頂壁パネルの全体と前記両側壁パネルの一方とを横断して延在する連続的なストラップハンドルを具備し、
前記ストラップハンドルが、このストラップハンドルの両端部において、組立状態においては過剰の材料によりこのストラップハンドルの使用者把持部分を使用位置へと変位させ得るようにして、連結され、
前記ストラップハンドルが、前記底壁パネルにまで延出されていることを特徴とするブランク。
【請求項８】
請求項７記載のブランクにおいて、
前記ストラップハンドルと、前記頂壁パネルおよび前記両側壁パネルの一方と、を相互連結し得るよう、ウェブが設けられていることを特徴とするブランク。
【請求項９】
請求項７記載のブランクにおいて、
前記ストラップハンドルが、互いに並置された第１対および第２対をなす切断線によって規定され、
前記第１対をなす切断線が、前記頂壁パネルの全体を横断して配置されているとともに、前記一方の側壁パネルにまで延出され、
前記第２対をなす切断線が、前記一方の側壁パネルに配置されているとともに、前記第１対をなす切断線から側方に離間したところから、前記一方の側壁パネルの隣接サイドエッジにまで、延在していることを特徴とするブランク。
【請求項１０】
請求項９記載のブランクにおいて、
前記第１対をなす切断線の各々とこれに対応した前記第２対をなす切断線との間には、互いに並置された一対をなす折曲線が設けられ、
これら折曲線が、これら折曲線の間に、前記ストラップハンドルと前記一方の側壁とを相互連結するためのウェブパネルを形成していることを特徴とするブランク。
【請求項１１】
請求項１０記載のブランクにおいて、
前記ストラップハンドルのうちの、前記底壁パネルに隣接した端部が、前記カートン内において互いに隣接して収容されている２つの物品の間に位置する部分を有し、これにより、前記ストラップハンドルが、使用位置に維持されるようになっている、および／または、前記隣接物品どうしの相対移動を制限し得るようになっていることを特徴とするブランク。
【請求項１２】
請求項１１記載のブランクにおいて、
さらに、前記隣接物品どうしを保持し得るよう、前記ストラップハンドルから切り出された一対をなす物品保持開口を具備していることを特徴とするブランク。
【請求項１３】
パッケージであって、
請求項１〜６のいずれか１項に記載されたカートンと、
アレイ状に配列された複数の物品と、
を具備してなることを特徴とするパッケージ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
携行ハンドルを備えた飲料物品用カートンは、公知であり、実際、ストラップタイプの携行ハンドルを備えた飲料物品用カートンは、公知である。例えば、米国特許第４，１６６，５７０号明細書（Lazerand氏他）には、ストラップタイプのハンドルを備えているような、複数の飲料用缶をパッケージングするためのカートンが開示されている。ハンドルストラップは、中央使用者把持部分とされている。この中央使用者把持部分は、カートンの頂壁内のハンドルアクセス開口から露出されており、頂壁上にわたって延在している。中央使用者把持部分の両端部は、頂壁に対して折曲可能に連結された一対をなす端部閉塞フラップのそれぞれに対して、連結されている。このハンドルストラップは、例えばファイバ状テープといったような個別の補強材料ストリップによって補強されている。独国特許出願公開第２７５６３７４号明細書には、ストラップタイプのハンドルを備えているような、複数の瓶を収容するためのカートンが開示されている。ハンドルストラップは、頂壁パネルの全体と両側壁パネルの一方とを横断して延在している。このストラップは、過剰の材料によりこのストラップハンドルの使用者把持部分を使用位置へと変位させ得るようにして、連結されている。米国特許第２，９４６，６２１号明細書には、パッケージカートンが開示されており、このカートンにおいては、ストラップタイプのハンドルは、一方の側壁パネルの全体を横断して延在している。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
本発明の一見地においては、複数の物品を保持するためのカートンであって、スリーブを形成する互いに折曲可能に連結された一連の壁パネルを具備し、これら壁パネルが、頂壁パネルと、この頂壁パネルに対して折曲可能に連結された互いに対向した一対をなす側壁パネルと、頂壁パネルおよび両側壁パネルの中の１つ以上のパネルに対して折曲可能に連結された底壁パネルと、を備え、さらに、カートンから形成されていて、頂壁パネルの全体と両側壁パネルの一方とを横断して延在する連続的なストラップハンドルを具備し、ストラップハンドルが、このストラップハンドルの両端部において、過剰の材料によりこのストラップハンドルの使用者把持部分を使用位置へと変位させ得るようにして、連結され、ストラップハンドルが、底壁パネルにまで延出されているようなカートンを提供する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
好ましくは、ストラップハンドルのうちの、底壁パネルに隣接した端部は、カートン内において互いに隣接して収容されている２つの物品の間に位置する部分を有し、これにより、ストラップハンドルは、使用位置に維持されるようになっている、および／または、隣接物品どうしの相対移動を制限し得るようになっている。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
本発明の第２の見地においては、複数の物品を保持するためのカートンを形成するためのブランクであって、スリーブを形成する互いに折曲可能に連結された一連の壁パネルを具備し、これら壁パネルは、頂壁パネルと、この頂壁パネルに対して折曲可能に連結された互いに対向した一対をなす側壁パネルと、頂壁パネルおよび両側壁パネルの中の１つ以上のパネルに対して折曲可能に連結された少なくとも１つの底壁パネルと、を備え、さらに、ブランクから形成され、かつ、頂壁パネルの全体と両側壁パネルの一方とを横断して延在する連続的なストラップハンドルを具備し、ストラップハンドルは、このストラップハンドルの両端部において、組立状態においては過剰の材料によりこのストラップハンドルの使用者把持部分を使用位置へと変位させ得るようにして、連結され、ストラップハンドルが、底壁パネルにまで延出されているようなブランクが提供される。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
好ましくは、ストラップハンドルのうちの、底壁パネルに隣接した端部は、カートン内において互いに隣接して収容されている２つの物品の間に位置する部分を有し、これにより、ストラップハンドルは、使用位置に維持されるようになっている、および／または、隣接物品どうしの相対移動を制限し得るようになっている。


【国際調査報告】
2005516852.tif 000013
2005516852.tif 000014