(57)【要約】カロテノイド化合物の製造方法が開示されている。この方法は、高収量でカロテノイド化合物を生成するための単一炭素基質を代謝する微生物の使用に依存している。
2005503103.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）（ｉ）  適切なレベルのイソペンテニルピロホスフェート；及び
（ｉｉ）  適切な調節配列の制御下でカロテノイド生合成経路内で酵素をコードする少なくとも１つの単離された核酸分子
を含む形質転換されたＣ１代謝性宿主細胞を提供する工程；
（ｂ）  適切な成長条件下で工程（ａ）の宿主細胞を有効量のＣ１炭素基質と接触させ、かくしてカロテノイド化合物を生成させる工程、
を含んで成るカロテノイド化合物の製造方法。
【請求項２】
Ｃ１炭素基質が、メタン、メタノール、ホルムアルデヒド、蟻酸、メチル化アミン、メチル化チオール及び二酸化炭素よりなる群から選択される請求項１に記載の方法。
【請求項３】
Ｃ１代謝性宿主細胞が、Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ、  Ｍｅｔｈｙｌｏｂａｃｔｅｒ、  Ｍｅｔｈｙｌｏｃｏｃｃｕｓ、  Ｍｅｔｈｙｌｏｓｉｎｕｓ、  Ｍｅｔｈｙｌｏｃｙｃｔｉｓ、  Ｍｅｔｈｙｌｏｍｉｃｒｏｂｉｕｍ、  Ｍｅｔｈａｎｏｍｏｎａｓ、  Ｍｅｔｈｙｌｏｐｈｉｌｕｓ、  Ｍｅｔｈｙｌｏｂａｃｉｌｌｕｓ、  Ｍｅｔｈｙｌｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ、  Ｈｙｐｈｏｍｉｃｒｏｂｉｕｍ、  Ｘａｎｔｈｏｂａｃｔｅｒ、  Ｂａｃｉｌｌｕｓ、  Ｐａｒａｃｏｃｃｕｓ、  Ｎｏｃａｒｄｉａ、  Ａｒｔｈｒｏｂａｃｔｅｒ、  Ｒｈｏｄｏｐｓｅｕｄｏｍｏｎａｓ、  Ｐｓｅｕｄｏｍｏｎａｓ、  Ｃａｎｄｉｄａ、  Ｈａｎｓｅｎｕｌａ、  Ｐｉｃｈｉａ、  Ｔｏｒｕｌｏｐｓｉｓ、  及び  Ｒｈｏｄｏｔｏｒｕｌａ  よりなる群から選択されるメチロトローフである請求項１に記載の方法。
【請求項４】
Ｃ１代謝性宿主がメタノトローフである請求項３に記載の方法。
【請求項５】
メタノトローフが、Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ、  Ｍｅｔｈｙｌｏｂａｃｔｅｒ、  Ｍｅｔｈｙｌｏｃｏｃｃｕｓ、  Ｍｅｔｈｙｌｏｓｉｎｕｓ、  Ｍｅｔｈｙｌｏｃｙｃｔｉｓ、  Ｍｅｔｈｙｌｏｍｉｃｒｏｂｉｕｍ、  及び  Ｍｅｔｈａｎｏｍｏｎａｓ  よりなる群から選択されるメタノトローフである請求項４に記載の方法。
【請求項６】
Ｃ１炭素基質がメタン及びメタノールよりなる群から選択され、Ｃ１代謝性宿主細胞が  Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ、  Ｍｅｔｈｙｌｏｂａｃｔｅｒ、  Ｍｅｔｈｙｌｏｃｏｃｃｕｓ、  Ｍｅｔｈｙｌｏｓｉｎｕｓ、  Ｍｅｔｈｙｌｏｃｙｃｔｉｓ、  Ｍｅｔｈｙｌｏｍｉｃｒｏｂｉｕｍ、  及びＭｅｔｈａｎｏｍｏｎａｓよりなる群から選択されるメタノトローフである請求項２に記載の方法。
【請求項７】
メタノトローフが、機能的エムデンマイヤーホフ炭素経路を含む高成長メタノトローフ菌株であり、前記経路が、ピロホスフェート依存性ホスホフルクトキナーゼ酵素をコードする遺伝子を含む請求項６に記載の方法。
【請求項８】
ピロホスフェート依存性ホスホフルクトキナーゼ酵素をコードする遺伝子が、
（ａ）  配列表の配列番号２に記載されたアミノ酸配列をコードする単離された核酸分子、
（ｂ）  ０．１×ＳＳＣ、０．１％ＳＤＳ、６５℃のハイブリダイゼーション条件下で（ａ）とハイブリッド形成する、２×ＳＳＣ、０．１％ＳＤＳで、次に０．１×ＳＳＣ、０．１％ＳＤＳで洗浄された単離された核酸分子；
（ｃ）  配列表の配列番号２に記載された配列をもつポリペプチドと比較した時、スミス−ウォーターマンの方法に基づき少なくとも６３％の同一性をもつ、少なくとも４３７個のアミノ酸のポリペプチドをコードする第１のヌクレオチド配列を含む単離された核酸分子；及び
（ｄ）  （ａ）、（ｂ）又は（ｃ）と相補的である単離された核酸分子
よりなる群から選択される請求項７に記載の方法。
【請求項９】
高成長メタノトローフ細菌菌株が、場合により、フルクトースビスホスフェートアルドラーゼ酵素をコードする少なくとも１つの遺伝子を含有する請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
高成長メタノトローフ細菌菌株が、場合により、機能的エントナー−ドゥドロフ炭素経路を含有する請求項７に記載の方法。
【請求項１１】
高成長メタノトローフ細菌菌株が、場合により、ケト−デオキシホスホグルコネートアルドラーゼをコードする少なくとも１つの遺伝子を含有する請求項８に記載の方法。
【請求項１２】
高成長メタノトローフ細菌菌株がＡＴＣＣ指定ＡＴＣＣ  ＰＴＡ２４０２をもつメチロモナス１６ａである請求項９に記載の方法。
【請求項１３】
単離された核酸分子が、ゲラニルゲラニルピロホスフェート（ＧＧＰＰ）シンターゼ、フィトエンシンターゼ、フィトエンデサチュラーゼ、リコペンシクラーゼ、β―カロテンヒドロキシラーゼ、ゼアキサンチングルコシルトランスフェラーゼ、β―カロテンケトラーゼ、β―カロテンＣ−４オキシゲナーゼ、β―カロテンデサチュラーゼ、スフェロイデンモノオキシゲナーゼ、カロテンヒドラターゼ、カロテノイド３，４−デサチュラーゼ、１−ＯＨ−カロテノイドメチラーゼ、ファルネシルジホスフェートシンターゼ、及びジアポフィトエンデヒドロゲナーゼよりなる群から選択されるカロテノイド生合成酵素をコードする請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
カロテノイド生合成酵素をコードする単離された核酸分子が、Ｇｅｎｂａｎｋ  Ａｃｃ＃．ＡＢ０００８３５、ＡＢ０１６０４３、ＡＢ０１９０３６、ＡＢ０２７７０５、ＡＢ０２７７０６、ＡＢ０１６０４４、ＡＢ０３４２４９、ＡＢ０３４２５０、ＡＦ０２００４１、ＡＦ０４９６５８、ＡＦ０４９６５９、ＡＦ１３９９１６、ＡＦ２７９８０７、ＡＦ２７９８０８、ＡＪ０１０３０２、ＡＪ１３３７２４、ＡＪ２７６１２９、Ｄ８５０２９、Ｌ２５８１３、Ｌ３７４０５、Ｕ１５７７８、Ｕ４４８７６、Ｘ９２８９３、Ｘ９５５９６、Ｘ９８７９５、及びＹ１５１１２よりなる群から選択されるゲラニルゲラニルピロホスフェート（ＧＧＰＰ）シンターゼをコードする請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
ゲラニルゲラニルピロホスフェート（ＧＧＰＰ）シンターゼが配列表の配列番号２６に記載されたアミノ酸配列を有する請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
カロテノイド生合成酵素をコードする単離された核酸分子が、Ｇｅｎｂａｎｋ  Ａｃｃ＃．ＡＢ００１２８４、ＡＢ０３２７９７、ＡＢ０３４７０４、ＡＢ０３７９７５、ＡＦ００９９５４、ＡＦ１３９９１６、ＡＦ１５２８９２、ＡＦ２１８４１５、ＡＦ２２０２１８、ＡＪ０１０３０２、ＡＪ１３３７２４、ＡＪ２７８２８７、ＡＪ３０４８２５、ＡＪ３０８３８５、Ｄ５８４２０、Ｌ２３４２４、Ｌ２５８１２、Ｌ３７４０５、Ｍ３８４２４、Ｍ８７２８０、Ｓ７１７７０、Ｕ３２６３６、Ｕ６２８０８、Ｕ８７６２６、Ｕ９１９００、Ｘ５２２９１、Ｘ６０４４１、Ｘ６３８７３、Ｘ６８０１７、Ｘ６９１７２、及びＸ７８８１４よりなる群から選択されるフィトエンシンターゼをコードする請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
フィトエンシンターゼが配列表の配列番号３４に記載されたアミノ酸配列を有する請求項１３に記載の方法。
【請求項１８】
カロテノイド生合成酵素をコードする単離された核酸分子が、Ｇｅｎｂａｎｋ  Ａｃｃ  ＃．ＡＢ０４６９９２、ＡＦ０３９５８５、ＡＦ０４９３５６、ＡＦ１３９９１６、ＡＦ２１８４１５、ＡＦ２５１０１４、ＡＦ３６４５１５、Ｄ５８４２０、Ｄ８３５１４、Ｌ１６２３７、Ｌ３７４０５、Ｍ６４７０４、Ｍ８８６８３、Ｓ７１７７０、Ｕ３７２８５、Ｕ４６９１９、Ｕ６２８０８、Ｘ５５２８９、Ｘ５９９４８、Ｘ６２５７４、Ｘ６８０５８、Ｘ７１０２３、Ｘ７８２７１、Ｘ７８４３４、Ｘ７８８１５、Ｘ８６７８３、Ｙ１４８０７、Ｙ１５００７、Ｙ１５１１２、Ｙ１５１１４、及びＺ１１１６５よりなる群から選択されるフィトエンデサチュラーゼをコードする請求項１３に記載の方法。
【請求項１９】
フィトエンデサチュラーゼが配列表の配列番号３２に記載されたアミノ酸配列を有する請求項１３に記載の方法。
【請求項２０】
カロテノイド生合成酵素をコードする単離された核酸分子が、Ｇｅｎｂａｎｋ  Ａｃｃ  ＃．ＡＦ１３９９１６、ＡＦ１５２２４６、ＡＦ２１８４１５、ＡＦ２７２７３７、ＡＪ１３３７２４、ＡＪ２５０８２７、ＡＪ２７６９６５、Ｄ５８４２０、Ｄ８３５１３、Ｌ４０１７６、Ｍ８７２８０、Ｕ５０７３８、Ｕ５０７３９、Ｕ６２８０８、Ｘ７４５９９、Ｘ８１７８７、Ｘ８６２２１、Ｘ８６４５２、Ｘ９５５９６、及びＸ９８７９６よりなる群から選択されるリコペンシクラーゼをコードする請求項１３に記載の方法。
【請求項２１】
リコペンシクラーゼが配列表の配列番号３０に記載されたアミノ酸配列を有する請求項１３に記載の方法。
【請求項２２】
カロテノイド生合成酵素をコードする単離された核酸分子が、Ｇｅｎｂａｎｋ  Ａｃｃ＃．Ｄ５８４２０、Ｄ５８４２２、Ｄ９００８７、Ｍ８７２８０、Ｕ６２８０８、Ｙ１５１１２よりなる群から選択されたβ−カロテンヒドロキシラーゼをコードする請求項１３に記載の方法。
【請求項２３】
β−カロテンヒドロキシラーゼが配列表の配列番号３６に記載されたアミノ酸配列を有する請求項１３に記載の方法。
【請求項２４】
カロテノイド生合成酵素をコードする単離された核酸分子が、Ｇｅｎｂａｎｋ  Ａｃｃ＃．Ｄ９００８７、Ｍ８７２８０、及びＭ９０６９８よりなる群から選択されるゼアキサンチングルコシルトランスフェラーゼをコードする請求項１３に記載の方法。
【請求項２５】
ゼアキサンチングルコシルトランスフェラーゼが配列表の配列番号２８に記載されたアミノ酸配列を有する請求項１３に記載の方法。
【請求項２６】
カロテノイド生合成酵素をコードする単離された核酸分子が、Ｇｅｎｂａｎｋ  Ａｃｃ＃．ＡＦ２１８４１５、Ｄ４５８８１、Ｄ５８４２０、Ｄ５８４２２、Ｘ８６７８２、及びＹ１５１１２よりなる群から選択されるβ−カロテンケトラーゼをコードする請求項１３に記載の方法。
【請求項２７】
カロテノイド生合成酵素をコードする単離された核酸分子が配列表の配列番号３８に記載されたアミノ酸配列をもつβ−カロテンケトラーゼをコードする請求項１３に記載の方法。
【請求項２８】
カロテノイド生合成酵素をコードする単離された核酸分子が、Ｇｅｎｂａｎｋ  Ａｃｃ＃．Ｘ８６７８２及びＹ１５１１２よりなる群から選択されるβ−カロテンＣ−４オキシゲナーゼをコードする請求項１３に記載の方法。
【請求項２９】
カロテノイド生合成酵素をコードする単離された核酸分子が、Ｇｅｎｂａｎｋ  Ａｃｃ＃．ＡＦ０４７４９０、ＡＦ１２１９４７、ＡＦ１３９９１６、ＡＦ１９５５０７、ＡＦ２７２７３７、ＩＦＯ１３３５０、ＡＦ３７２６１７、ＡＪ１３３７２４、ＡＪ２２４６８３、Ｄ２６０９５、Ｕ３８５５０、Ｘ８９８９７、Ｙ１５１１５、及びＰＣＣ７２１０よりなる群から選択されるβ−カロテンデサチュラーゼをコードする請求項１３に記載の方法。
【請求項３０】
カロテノイド生合成酵素をコードする単離された核酸分子が、Ｇｅｎｂａｎｋ  Ａｃｃ＃．ＡＪ０１０３０２、Ｚ１１１６５、及びＸ５２２９１よりなる群から選択されるスフェロイデンモノオキシゲナーゼをコードする請求項１３に記載の方法。
【請求項３１】
カロテノイド生合成酵素をコードする単離された核酸分子が、Ｇｅｎｂａｎｋ  Ａｃｃ＃．ＡＢ０３４７０４、ＡＦ１９５１２２、ＡＪ０１０３０２、ＡＦ２８７４８０、Ｕ７３９４４、Ｘ５２２９１、Ｚ１１１６５、及びＺ２１９５５よりなる群から選択されるカロテンヒドラターゼをコードする請求項１３に記載の方法。
【請求項３２】
カロテノイド生合成酵素をコードする単離された核酸分子が、Ｇｅｎｂａｎｋ  Ａｃｃ＃．ＡＪ０１０３０２、Ｘ６３２０４、Ｕ７３９４４、Ｘ５２２９１、及びＺ１１１６５よりなる群から選択されるカロテノイド３，４−デサチュラーゼをコードする請求項１３に記載の方法。
【請求項３３】
カロテノイド生合成酵素をコードする単離された核酸分子が、Ｇｅｎｂａｎｋ  Ａｃｃ＃．ＡＢ０３４７０４、ＡＦ２８８６０２、ＡＪ０１０３０２、Ｘ５２２９１及びＺ１１１６５よりなる群から選択される１−ＯＨ−カロテノイドメチラーゼをコードする請求項１３に記載の方法。
【請求項３４】
カロテノイド生合成酵素をコードする単離された核酸分子が、Ｇｅｎｂａｎｋ  Ａｃｃ＃．ＡＢ００３１８７、ＡＢ０１６０９４、ＡＢ０２１７４７、ＡＢ０２８０４４、ＡＢ０２８０４６、ＡＢ０２８０４７、ＡＦ１１２８８１、ＡＦ１３６６０２、ＡＦ３８４０４０、Ｄ００６９４、Ｄ１３２９３、Ｄ８５３１７、Ｘ７５７８９、Ｙ１２０７２、Ｚ４９７８６、Ｕ８０６０５、Ｘ７６０２６、Ｘ８２５４２、Ｘ８２５４３、ＡＦ２３４１６８、Ｌ４６３４９、Ｌ４６３５０、Ｌ４６３６７、Ｍ８９９４５、ＮＭ＿００２００４、Ｕ３６３７６、ＸＭ＿０３４４９７、ＸＭ＿０３４４９８、ＸＭ＿０３４４９９、及びＸＭ＿０３４５００よりなる群から選択されるファルネシルジホスフェートシンテターゼをコードする請求項１３に記載の方法。
【請求項３５】
カロテノイド生合成酵素をコードする単離された核酸分子が配列表の配列番号２０に記載されたアミノ酸配列をもつファルネシルジホスフェートシンテターゼをコードする請求項１３に記載の方法。
【請求項３６】
カロテノイド生合成酵素がをコードする単離された核酸分子が、Ｇｅｎｂａｎｋ  Ａｃｃ＃．  Ｘ７３８８９により記述されている通りのジアポフィトエンデヒドロゲナーゼ酵素をコードする請求項１３に記載の方法。
【請求項３７】
カロテノイド生合成酵素をコードする単離された核酸分子が配列表の配列番号２２及び配列番号２４よりなる群から選択されるアミノ酸配列をもつジアポフィトエンデヒドロゲナーゼ酵素をコードする請求項１３に記載の方法。
【請求項３８】
前記メタノトローフ細菌がＭｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ１６ａ  ＡＴＣＣＰＴＡ２４０２である請求項１に記載の方法。
【請求項３９】
適切なレベルのイソペンテニルピロホスフェートが、発現異種上部経路イソプレノイド経路遺伝子によって提供される請求項１に記載の方法。
【請求項４０】
前記上部経路イソプレノイド遺伝子が、Ｄ−１−デオキシキシルロース−５−ホスフェートシンターゼ（Ｄｘｓ）、Ｄ−１−デオキシキシルロース−５−ホスフェートレダクトイソメラーゼ（Ｄｘｒ）、２Ｃ−メチル−ｄ−エリスリトールシチジリルトランスフェラーゼ（ＩｓｐＤ）、４−ジホスホシチジル−２−Ｃ−メチルエリスリトールキナーゼ（ＩｓｐＥ）、２Ｃ−メチル−ｄ−エリスリトール２，４−シクロジホスフェートシンターゼ（ＩｓｐＦ）、ＣＴＰシンターゼ（ＰｙｒＧ）、ＬｙｔＢ及びＧｃｐＥよりなる群から選択される請求項３９に記載の方法。
【請求項４１】
Ｄ−１−デオキシキシルロース−５−ホスフェートシンターゼ（Ｄｘｓ）をコードする前記遺伝子が、配列表の配列番号６に記載されたポリペプチドをコードする請求項４０に記載の方法。
【請求項４２】
Ｄ−１−デオキシキシルロース−５−ホスフェートレダクトイソメラーゼ（Ｄｘｒ）をコードする前記遺伝子が、配列表の配列番号８に記載されたポリペプチドをコードする請求項４０に記載の方法。
【請求項４３】
２Ｃ−メチル−ｄ−エリスリトール、シチジリルトランスフェラーゼ（ＩｓｐＤ）をコードする前記遺伝子が、配列表の配列番号１０に記載されたポリペプチドをコードする請求項４０に記載の方法。
【請求項４４】
４−ジホスホシチジル−２−Ｃ−メチルエリスリトールキナーゼ（ＩｓｐＥ）をコードする前記遺伝子が、配列表の配列番号１２に記載されたポリペプチドをコードする請求項４０に記載の方法。
【請求項４５】
２Ｃ−メチル−ｄ−エリスリトール２，４−シクロジホスフェートシンターゼ（ＩｓｐＦ）をコードする前記遺伝子が、配列表の配列番号１４に記載されたポリペプチドをコードする請求項４０に記載の方法。
【請求項４６】
ＣＴＰシンターゼ（ＰｙｒＧ）をコードする前記遺伝子が配列表の配列番号１６に記載されたポリペプチドをコードする請求項４０に記載の方法。
【請求項４７】
ジメチルアリルジホスフェート（ＬｙｔＢ）の製造活性をコードする前記遺伝子が配列表の配列番号１８に記載されたポリペプチドをコードする請求項４０に記載の方法。
【請求項４８】
カロテノイド化合物が、アンテラキサンチン、アドニキサンチン、アスタキサンチン、カンタキサンチン、カプソルビリン、β−クリプトキサンチン、アルファ−カロテン、ベータ−カロテン、イプシロン−カロテン、エキネノン、ガンマ−カロテン、ゼータ−カロテン、アルファ−クリプトキサンチン、ジアトキサンチン、７，８−ジデヒドロアスタキサンチン、フコキサンチン、フコキサンチノール、イソレニエラテン、ラクツカキサンチン、ルテイン、リコペン、ネオキサンチン、ニューロスポレン、ヒドロキシニューロスポレン、ペリジニン、フィトエン、ロドピン、ロドピングルコシド、シホナキサンチン、スフェロイデン、スフェロイデノン、スピリロキサンチン、ウリオリド、酢酸ウリオリド、ビオラキサンチン、ゼアキサンチン−β−ジグルコシド、及びゼアキサンチンよりなる群から選択される請求項１に記載の方法。
【請求項４９】
（ａ）（ｉ）  適切なレベルのイソペンテニルピロホスフェート；及び
（ｉｉ）  適切な調節配列の制御下でカロテノイド生合成経路内で酵素をコードする少なくとも１つの単離された核酸分子；及び
（ｉｉｉ）  １）  Ｄ−１−デオキシキシルロース−５−ホスフェートシンターゼ（Ｄｘｓ）、Ｄ−１−デオキシキシルロース−５−ホスフェートレダクトイソメラーゼ（Ｄｘｒ）、２Ｃ−メチル−ｄ−エリスリトールシチジリルトランスフェラーゼ（ＩｓｐＤ）、４−ジホスホシチジル−２−Ｃ−メチルエリスリトールキナーゼ（ＩｓｐＥ）、２Ｃ−メチル−ｄ−エリスリトール２，４−シクロジホスフェートシンターゼ（ＩｓｐＦ）、ＣＴＰシンターゼ（ＰｙｒＧ）ｌｙｔＢ及びｇｃｐＥよりなる群から選択される酵素をコードする少なくとも１つの遺伝子の多重のコピー、又は
２）  強力なプロモータに操作可能にリンクされた、Ｄ−１−デオキシキシルロース−５−ホスフェートシンターゼ（Ｄｘｓ）、Ｄ−１−デオキシキシルロース−５−ホスフェートレダクトイソメラーゼ（Ｄｘｒ）、２Ｃ−メチル−ｄ−エリスリトールシチジリルトランスフェラーゼ（ＩｓｐＤ）、４−ジホスホシチジル−２−Ｃ−メチルエリスリトールキナーゼ（ＩｓｐＥ）、２Ｃ−メチル−ｄ−エリスリトール２，４−シクロジホスフェートシンターゼ（ＩｓｐＦ）、ＣＴＰシンターゼ（ＰｙｒＧ）、ｌｙｔＢ及びｇｃｐＥよりなる群から選択される酵素をコードする少なくとも１つの遺伝子、のいずれか、
を含む形質転換されたＣ１代謝性宿主細胞を提供する工程；
（ｂ）  工程（ａ）の宿主細胞を適切な成長条件下で有効量のＣ１炭素基質と接触させ、かくしてカロテノイド化合物を過剰生成させる工程、
を含んで成る形質転換されたＣ１代謝性宿主内でのカロテノイド生成物の過剰生成方法。
【請求項５０】
（ａ）（ｉｉｉ）（１）又は（ａ）（ｉｉｉ）（２）のいずれかの部分の酵素をコードする少なくとも１つの遺伝子が配列表の配列番号６、８、１０、１２、１４、１６及び１８よりなる群から選択される酵素をコードする請求項４９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、２０００年９月１日に提出されたＵＳ暫定特許出願第６０／２２９，９０７号の恩典及び２０００年９月１日に提出されたＵＳ暫定特許出願第６０／２２９，８５８号の恩典を請求するものである。
【０００２】
発明の分野
本発明は、分子生物学及び微生物学の分野に関する。より特定的には、本発明は、唯一の炭素供給源として単一炭素基質を代謝する微生物からのカロテノイド化合物の生成を記述している。
【０００３】
発明の背景
カロテノイドは、薄黄色からオレンジ乃至、深紅までのピグメントカラーを生成する最も広く分布した構造的に多様なクラスの天然色素の１つである。カロテン生成組織の目を引く例としては、ニンジン、トマト、赤トウガラシ及びスイセン及びマリゴールドがある。カロテノイドは、全ての光合成生体ならびに細菌及び真菌によって合成される。これらの色素は、光合成、栄養及び光酸化損傷に対する保護において重要な機能をもつ。例えば、動物は、カロテノイドを合成する能力をもたないが、その代りこれらの栄養的に重要な化合物をその食物源を通して獲得しなければならない。構造的には、カロテノイドは、イソプレン生合成経路及びその５炭素汎用イソプレン構築ブロック、イソペンテニルピロホスフェート（ＩＰＰ）から誘導された４０−炭素（Ｃ４０）のテルペノイドである。この生合成経路と、イソペンテニルピロホスフェートの形成を導く上部イソプレン経路及びイソペンテニルピロホスフェートを長いＣ３０及びＣ４０カロテン生成化合物へと変換する下部カロテノイド生合成経路という２つの部分に分割することができる。この経路の両方の部分共が、図１に示されている。
【０００４】
その他の数多くのカロテノイド化合物を生成するべく、長いＣ３０及びＣ４０化合物の分子内転換を可能にするさまざまなその他のＣｒｔ  遺伝子が知られている。特異的なカロテノイドの独特の吸収特性及び色を決定するのは、炭素バックボーンの不飽和、接合及び異性化である。Ａｒｍｓｔｒｏｎｇ  （Ｊ．  Ｂａｃｔ．  １７６：４７９５−４８０２（１９９４）；  Ａｎｎｕ．  Ｒｅｖ．  Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ  ５１：６２９−６５９（１９９７）といったいくつかの論評が、カロテノイド色素生合成の遺伝学について論述している。
【０００５】
カロテノイド遺伝子の利用可能性に関しては、ＧｅｎＢａｎｋといったようなパブリックドメインデータベースが、数多くの生体から単離された配列を収納している。例えば、現在１９の異なる生体から単離されたさまざまなｃｒｔＥ遺伝子に関する２６のＧｅｎ  Ｂａｎｋ受入れ番号が存在する。比較的遭遇する頻度の少ないｃｒｔＺ遺伝子は、６つのＧｅｎ  Ｂａｎｋ受入れ番号をもち、各遺伝子が異なる生体から単離されている。同様に広範なカロテノイド遺伝子セレクションが、上述の遺伝子の各々について入手可能である。
【０００６】
カロテノイド色素生合成の遺伝学は、Ｅｒｗｉｎａとして正式に知られているＰａｎｔｏｅａ属のグラム陰性色素性細菌において、きわめて良く研究されてきた。Ｅ．  ｈｅｒｂｉｃｏｌａ  ＥＨＯ−１０（ＡＴＣＣ３９３６８）及び  Ｅ．  ｕｒｅｄｏｖｏｒａ  ２０Ｄ３（ＡＴＣＣ１９３２１）の両方において、ｃｒｔ遺伝子は、ｃｒｔＺ及びｃｒｔＥＸＹＩＢという２つの遺伝子単位においてクラスタ化されている（米国特許第５，６５６，４７２号；同第５，５５４５，８１６号；同第５，５３０，１８９号；同第５，５３０，１８８号；同第５，４２９，９３９号）。オペロン構造の類似性にも関わらず、Ｅ．ｕｒｅｄｏｖｏｒａ  及び  Ｅ．ｈｅｒｂｉｃｏｌａのＤＮＡ配列は、ＤＮＡ−ＤＮＡハイブリダイゼーションによる相同性を全く示していない。（米国特許第５，４２９，９３９号）。
【０００７】
自然界では６００以上の異なるカロテノイドが同定されてきたが、食品着色料、動物飼料、医薬品及び化粧品のために工業的に使用されているのはごくわずかでしかない。現在、工業目的で使用されているカロテノイドの大部分は、化学合成により生成されている。しかしながら、これらの化合物は、化学的に作るのが非常にむずかしい（Ｎｅｉｌｓ  ａｎｄ  Ｌｅｅｎｈｅｅｒ，  Ａｐｐｌ．  Ｂａｃｔｅｒｉｏｌ．  ７０；１８１−１９１（１９９１））。天然カロテノイドは、植物材料の抽出又は微生物合成のいずれかにより得ることができる。現在のところ、商業用カロテノイド生成のために広く用いられているのはわずかな植物にすぎない。しかしながら、これらの植物におけるカロテノイド合成の生産力は比較的低く、結果として得られるカロテノイドは非常に高価である。
【０００８】
微生物供給源から一定数のカロテノイドが生成されてきた。例えば、リコペンは、遺伝子工学処理されたＥ．ｃｏｌｉ及びＣａｎｄｉａｕｔｉｌｉｓから生成されてきた（Ｆａｒｍｅｒ  Ｗ．Ｒ．  ａｎｄ  Ｊ．Ｃ．  Ｌｉａｏ，（２００１）Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ．  Ｐｒｏｇ．  １７：５７−６１；Ｗａｎｇ  Ｃ．ｅｔ  ａｌ．，（２０００）Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ  Ｐｒｏｇ．１６：９２２−９２６；Ｍｉｓａｗａ，  Ｎ  ａｎｄ  Ｈ．Ｓｈｉｍａｄａ．（１９９８）、Ｊ．Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ．  ５９：１６９−１８１；Ｓｈｉｍａｄａ，  Ｈ．ｅｔ  ａｌ．  １９９８．Ａｐｐｌ．  Ｅｎｖｉｒｏｎｍ．  Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．６４：２６７６−２６８０）。β−カロテンは、Ｅ．ｃｏｌｉ，  Ｃａｎｄｉａ  ｕｔｉｌｉｓ  及び  Ｐｆａｆｆｉａ  ｒｈｏｄｏｚｙｍａから生成されてきた（Ａｌｂｒｅｃｈｔ，  Ｍ．  ｅｔ  ａｌ．，（１９９９）．Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ．  Ｌｅｔｔ．  ２１：７９１−７９５；Ｍｉｕｒａ，  Ｙ．  ｅｔ  ａｌ．，１９９８．Ａｐｐｌ．  Ｅｎｖｉｒｏｎｍ．  Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．６４：１２２６−１２２９；米国特許第５，６９１，１９０号）。ゼアキサンチンは、Ｅ．ｃｏｌｉ及びＣａｎｄｉａ  ｕｔｉｌｉｓ  から生成されてきた（Ａｌｂｒｅｃｈｔ，  Ｍ．ｅｔ  ａｌ．，（１９９９）．Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ．  Ｌｅｔｔ．  ２１：７９１−７９５；Ｍｉｕｒａ，  Ｙ．  ｅｔ  ａｌ．，  １９９８．Ａｐｐｌ．  Ｅｎｖｉｒｏｎｍ．  Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．６４：１２２６−１２２９）。アスタキサンチンは、Ｅ．ｃｏｌｉ及び  Ｐｆａｆｆｉａ  ｒｈｏｄｏｚｙｍａから生成された（米国特許第５，４６６，５９９号；同第６，０１５，６８４号；同第５，１８２，２０８号；同第５，９７２，６４２号）。
【０００９】
付加的には、カロテノイド生合成経路のさまざまな要素をコードする遺伝子がクローニングされ、さまざまな微生物内で発現されてきた。例えば、Ｅｒｗｉｎｉａ  ｈｅｒｂｉｃｏｌａ  から単離されたリコペンシクラーゼ、ゲラニルゲラニルピロホスフェートシンターゼ及びフィトエンデヒドロゲナーゼをコードする遺伝子が、Ｅ．ｃｏｌｉ内で組換えで発現されてきた（米国特許第５６５６４７２号；同第５５４５８１６号；同第５５３０１８９号；同第５５３０１８８号）。同様にして、Ｅｒｗｉｎｉａ  ｕｒｅｄｏｖｏｒａ  から単離された、カロテノイド生成物ゲラニルゲラニルピロホスフェート、フィトエン、リコペン、β−カロテン及びゼアキサンチン−ジグルコシドをコードする遺伝子が、Ｅ．ｃｏｌｉ  Ｚｙｍｏｍｏｎａｓ  ｍｏｂｉｌｉｓ及びＳａｃｃｈａｒｏｍｙｃｅｓ  ｃｅｒｅｖｉｓｉａｅの中で発現されてきた（米国特許第５４２９９３９号）。同様にして、Ｆｌａｖｏｂａｃｔｅｒｉｕｍから単離されたカロテノイド生合成遺伝子ｃｒｔＥ（１）、ｃｒｔＢ（３）、ｃｒｔＩ（５）、ｃｒｔＹ（７）、及びｃｒｔＺは、組換えにより発現された（米国特許第６１２４１１３号）。
【００１０】
カロテノイドを生成する上述の方法は有用であるものの、これらの方法には、低収量及び高価な供給原料への依存という欠点がある。安価な供給原料から、さらに高い収量のカロテノイドを生成する方法が必要とされている。
【００１１】
唯一のエネルギー源として単一炭素基質を利用する一定数の微生物が存在する。これらの基質には、メタン、メタノール、蟻酸塩メチル化アミン及びチオールそして、炭素−炭素結合が全く存在しない一般にかなり安価であるさまざまなその他の遺伝炭素化合物が内含される。これらの生体は、メチロトローフと呼ばれ、ここでは「Ｃ１代謝体」と呼ぶ。これらの生体は、エネルギー及びバイオマスの唯一の供給源として炭素−炭素結合が存在しない炭素基質を使用する能力によって特徴づけされる。メチロトローフのサブセットは、唯一のエネルギー源としてメタンを利用する独特の能力をもつメタノトローフである。これらの生体が多数知られてはいるものの、これらの微生物のうち、材料の合成のための工業的プロセスにうまく役立てられたものはほとんどない。単一炭素基質は、費用効果性の高いエネルギー源であるものの、これらの微生物の遺伝子操作がむずかしいこと及びその遺伝子メカニズムについての情報不足のため、主として未変性生成物の合成に対するその使用は制限されてきた。例えば、メタンの生体内変換の商業的応用は、歴史的に、大きく次の３つのカテゴリに入るものであった；すなわち  １）単一細胞タンパク質の生成（Ｓｈａｒｐｅ  Ｄ．Ｈ．  Ｂｉｏ  Ｐｒｏｔｅｉｎ  Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｅ  １９８９．応用科学工業技術中のＥｌｌｉｓ  Ｈｏｒｗｏｏｄ  シリーズ、Ｎｅｗ  Ｙｏｒｋ：Ｈａｌｓｔｅｉｄ  Ｐｒｅｓｓ）。（Ｖｉｌｌａｄｓｅｎ，  Ｊｏｈｎ，  Ｒｅｃｅｎｔ  Ｔｒｅｎｄｓ  Ｃｈｅｍ，  Ｒｅａｃｔ．  Ｅｎｇ．，  ［Ｐｒｏｃ．Ｉｎｔ．Ｃｈｅｍ．Ｒｅａｃｔ．Ｅｎｇ．  Ｃｏｎｆ．］，  ２ｎｄ（１９８７），  Ｖｏｌｕｍｅ２、３２０−３３、Ｅｄｉｔｏｒ（ｓ）：Ｋｕｌｋａｍｉ，  Ｂ．Ｄ．；Ｍａｓｈｅｌｋａｒ，  Ｒ．Ａ．；Ｓｈａｒｍａ，  Ｍ．Ｍ．Ｐｕｂｌｉｓｈｅｒ；Ｗｉｌｅｙ  Ｅａｓｔ．，  Ｎｅｗ  Ｄｅｌｈｉ，  Ｉｎｄｉａ；Ｎａｇｕｉｂ，  Ｍ．，  Ｐｒｏｃ．  ＯＡＰＥＣ  Ｓｙｍｐ．  Ｐｅｔｒｏｐｒｏｔｅｉｎ，  ［Ｐａｐ．］（１９８０），  Ｍｅｅｔｉｎｇ  Ｄａｔｅ１９７９、２５３−７７  Ｐｕｂｌｉｓｈｅｒ：Ｏｒｇａｎ．  Ａｒａｂ  Ｐｅｔ．  Ｅｘｐｏｒｔｉｎｇ  Ｃｏｕｎｔｒｉｅｓ，  Ｋｕｗａｉｔ，  Ｋｕｗａｉｔ．）；２）化学物質の製造アルケンのエポキシ化（米国特許第４３４８４７６号）；及び３）塩素化された汚染物質の生分解（Ｔｓｉｅｎ  ｅｔ  ａｌ．，  Ｇａｓ，  Ｏｉｌ，  Ｃｏａｌ，  Ｅｎｖｉｒｏｎ．  Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ．２，［Ｐａｐ．Ｉｎｔ．ＩＧＴ  Ｓｙｍｐ．  Ｇａｓ，  Ｏｉｌ，  Ｃｏａｌ，  Ｅｎｖｉｒｏｎ．  Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ．］，  ２ｎｄ（１９９０）、８３−１０４．Ｅｄｉｔｏｒ（ｓ）：Ａｋｉｎ，  Ｃａｖｉｔ；Ｓｍｉｔｈ，  Ｊａｒｅｄ．  Ｐｕｂｌｉｓｈｅｒ：  ｌｎｓｔ．  Ｇａｓ  Ｔｅｃｈｎｏｌ．，  Ｃｈｉｃａｇｏ，  ＩＬ；ＷＯ  ９６３３８２１；Ｍｅｒｋｌｅｙ  ｅｔ  ａｌ．，Ｂｉｏｒｅｍ．  Ｒｅｃａｌｃｉｔｒａｎｔ  Ｏｒｇ．，  ［Ｐａｐ．ｌｎｔ．  Ｉｎ  Ｓｉｔｕ  Ｏｎ−Ｓｉｔｅ  Ｂｉｏｒｅｃｌａｍ，  Ｓｙｍｐ．］，３ｒｄ（１９９５）、１６５−７４．Ｅｄｉｔｏｒ（ｓ）；  Ｈｉｎｃｈｅｅ，  Ｒｏｂｅｒｔ  Ｅ；Ａｎｄｅｒｓｏｎ，  Ｄａｎｉｅｌ  Ｂ；Ｈｏｅｐｐ��ｌ，  Ｒｏｎａｌｄ  Ｅ．Ｐｕｂｌｉｓｈｅｒ：Ｂａｔｔｅｌｌｅ  Ｐｒｅｓｓ，  Ｃｏｌｕｍｂｕｓ，  Ｏｈｉｏ．：Ｍｅｙｅｒ  ｅｔ  ａｌ．，  Ｍｉｃｒｏｂ．  Ｒｅｌｅａｓｅｓ（１９９３）、２（１）、１１−２２）。ここでさえ、メタン生体内変換の商業的成功は、低い生成物収量、生成物の毒性及びプロセスに付随する生成物を生成するのに必要とされる大量の細胞集団に起因して、アルケンのエポキシ化に制限されていた。
【００１２】
メチロトローフ生体の商業的有用性は、Ｌｉｄｓｔｒｏｍ及びＳｔｉｒｌｉｎｇ（Ａｎｎｕ．  Ｒｅｖ．  Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．４４：２７−５８（１９９０））の中で再考されている。メチロトローフ生体及びその酵素の応用が関与する数多くの研究努力にもかかわらず、商業的成功はほとんど詳細に記録されたことがない（Ｌｉｄｓｔｒｏｍ及びＳｔｉｒｌｉｎｇ，  ｓｕｐｒａ，  Ｔａｂｌｅ３）。大部分のケースにおいて、生体は、その他の充分に開発された宿主系統に比べて利点がほんとどないということが発見されてきた。メタノールは、その他のより伝統的な炭水化物原料に比べ、経済的にも品質的にも利点を提供するべき供給原料として頻繁に引合いに出されるが、これまでのところ、公表された研究の中でこの期待が有意に検証されたことはない。
【００１３】
単一炭素代謝体の最も一般的なクラスは、メタノトローフである。メタノトローフ細菌は、唯一の炭素及びエネルギー源としてメタンを使用するその能力により定義づけられる。メタンモノオキシゲナーゼは、メタン活性における第１工程のために必要とされる酵素であり、この反応の生成物はメタノールである（Ｍｕｒｒｅｌｌ  ｅｔ  ａｌ．，  Ａｒｃｈ．  Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．（２０００）、１７３（５−６）、３２５−３３２）。この反応は、大気温及び大気圧下で起こるが、一方、メタンからメタノールへの化学的変換には、何百度もの温度と高い圧力が必要である（Ｇｒｉｇｏｒｙａｎ，  Ｅ．Ａ．，  Ｋｉｎｅｔ．  Ｃａｔａｌ．（１９９９）、４０（３）、３５０−３６３；ＷＯ２０００００７７１８；米国特許第５，７５０，８２１号）。メタンの生体内変換が、潜在的に比類の無い価値あるプロセスであるのは、この周囲条件下でメタンを変換する能力とメタンの豊富さのお陰である。
【００１４】
数多くのメタノトローフは、これらの生体がその他の非内因性イソプレノイド化合物を合成できるようにする固有のイソプレノイド経路を含有している。メタノトローフは、エネルギー源として１炭素基質（メタン又はメタノール）を使用できることから、低コストでカロテノイドを生成することが可能である。
【００１５】
メチロトローフ生体及びカロテノイドに関する当該分野における現在の知識から、以下のような結論が導かれる。まず第１に、豊富に利用可能なＣ１源から強大な商業的誘因が生じており、これは、Ｃ１生体のための供給原料として使用でき、その他のより伝統的な炭水化物原料に比べて経済的にも品質的にも利点を提供するはずである。第２に、カロテン生成生合成遺伝子を有する生体、これらの遺伝子の機能、及びカロテン生成前駆体分子を生成する上部イソプレン経路に関する豊富な知識が存在している。最後に、それ自体色素性で、かくして必要なカロテノイド生合成経路の部分を有する数多くのメチロトローフ生体が当該技術分野に存在している。
【００１６】
これらの利用可能な手段にもかかわらず、当該技術は、大規模な商業的価値のため選択された特異的カロテノイドを作るように遺伝子工学処理されたいかなるＣ１代謝体も明らかにしていない。より広範囲の化学物質の生成に対するこれらの生体の有用性は、メタノトローフの成長速度が比較的緩慢であること、メタンの代用基質としてメタノールの使用を許容する能力が制限されていること、遺伝子工学処理がむずかしいこと、メタノトローフに存在する多数の炭素同化経路の役割についての知識が乏しいこと、メタンといったような完全に飽和した基質の酵素需要に起因してコストが潜在的に高いこと、などを含めた制限条件によって制約を受ける、などの仮説が立てられている。従って、解決すべき課題は、その炭素及びエネルギー源としてＣ１化合物を利用する生体を用いて、カロテノイド化合物の微生物製造費用効果性の高い方法を提供することにある。
【００１７】
出願人らは、カロテノイド化合物製造の唯一の炭素源として単一炭素基質を使用することのできる微生物を工学処理することによって、上述の課題を解決した。
【００１８】
発明の要約
本発明は、（ａ）（ｉ）適切なレベルのイソペンテニルピロホスフェート；及び
（ｉｉ）適切な調節配列の制御下でカロテノイド生合成経路内で酵素をコードする少なくとも１つの単離された核酸分子を含む、形質転換されたＣ１代謝性宿主細胞を提供する工程；
（ｂ）適切な成長条件下で工程（ａ）の宿主細胞を有効量のＣ１炭素基質と接触させ、かくしてカロテノイド化合物を生成させる工程、
を含んで成る、カロテノイド化合物の製造方法に関する。
【００１９】
本発明の好ましいＣ１炭素基質は、メタン、メタノール、ホルムアルデヒド、蟻酸、メチル化アミン、メチル化チオール及び二酸化炭素よりなる群から選択される。好ましいＣ１代謝体は、メチロトローフ及びメタノトローフである。特に好ましいＣ１代謝体は、ピロホスフェート依存性ホスホフルクトキナーゼ酵素をコードする遺伝子を含む機能的エムデン・マイヤーホフ経路を含むものである。場合により、好ましい宿主は、フルクトースビスホスフェートアルドラーゼ酵素をコードする少なくとも１つの遺伝子を含むことができる。
【００２０】
適切なレベルのイソペンテニルピロホスフェートは、宿主に対し内因性のものであってもよいし、或いは、Ｄ−１−デオキシキシルロース−５−ホスフェートシンターゼ（Ｄｘｓ）、Ｄ−１−デオキシキシルロース−５−ホスフェートレダクトイソメラーゼ（Ｄｘｒ）、２Ｃ−メチル−ｄ−エリスリトールシチジリルトランスフェラーゼ（ＩｓｐＤ）、４−ジホスホシチジル−２−Ｃ−メチルエリスリトールキナーゼ（ＩｓｐＥ）、２Ｃ−メチル−ｄ−エリスリトール２，４−シクロジホスフェートシンターゼ（ＩｓｐＦ）、ＣＴＰシンターゼ（ＰｙｒＧ）及びＬｙｔＢといったような非相同な形で導入された上部経路イソプレノイド遺伝子により提供されてもよい。
【００２１】
１つの代替的実施形態においては、本発明は、形質転換されたＣ１代謝性宿主の中でのカロテノイド生成物の過剰生成方法において：
（ａ）（ｉ）適切なレベルのイソペンテニルピロホスフェート及び
（ｉｉ）適切な調節配列の制御下でカロテノイド生合成経路内で酵素をコードする少なくとも１つの単離された核酸分子及び
（ｉｉｉ）１）Ｄ−１−デオキシキシルロース−５−ホスフェートシンターゼ（Ｄｘｓ）、Ｄ−１−デオキシキシルロース−５−ホスフェートレダクトイソメラーゼ（Ｄｘｒ）、２Ｃ−メチル−ｄ−エリスリトールシチジリルトランスフェラーゼ（ＩｓｐＤ）、４−ジホスホシチジル−２−Ｃ−メチルエリスリトールキナーゼ（ＩｓｐＥ）、２Ｃ−メチル−ｄ−エリスリトール２，４−シクロジホスフェ−トシンターゼ（ＩｓｐＦ）、ＣＴＰシンターゼ（ＰｙｒＧ）及びＬｙｔＢよりなる群から選択される酵素をコードする少なくとも１つの遺伝子の多重のコピー、又は
２）  強力なプロモータに操作可能にリンクされたＤ−１−デオキシキシルロース−５−ホスフェートシンターゼ（Ｄｘｓ）、Ｄ−１−デオキシキシルロース−５−ホスフェートレダクトイソメラーゼ（Ｄｘｒ）、２Ｃ−メチル−ｄ−エリスリトールシチジリルトランスフェラーゼ（ＩｓｐＤ）、４−ジホスホシチジル−２−Ｃ−メチルエリスリトールキナーゼ（ＩｓｐＥ）、２Ｃ−メチル−ｄ−エリスリトール２，４−シクロジホスフェートシンターゼ（ＩｓｐＦ）、ＣＴＰシンターゼ（ＰｙｒＧ）及びＬｙｔＢよりなる群から選択される酵素をコードする少なくとも１つの遺伝子、のいずれか、
を含む、形質転換されたＣ１代謝性宿主細胞を提供する工程；
（ｂ）適切な成長条件下で工程（ａ）の宿主細胞を有効量のＣ１炭素基質と接触させ、かくしてカロテノイド化合物を過剰生成させる工程、
を含んで成る方法を提供している。
【００２２】
配列の記述及び生物寄託物
以下の詳細な説明及び本出願の一部を成す添付の配列説明から本発明をより完全に理解することができる。
【００２３】
以下の配列は、３７．Ｃ．Ｆ．Ｒ  １，８２１−１，８２５（「ヌクレオチド配列及び／又はアミノ酸配列の開示を含む特許出願についての必要条件−配列規則」）に適合し、世界知的所有権機構（ＷＩＰＯ）規格ＳＴ２５（１９９８）及びＥＰＯ及びＰＣＴの配列表必要条件（規則５．２及び４９．２（ａ−ｂｉｓ）及び行政指令の第２０８節及び補遺Ｃ）と一貫性をもつものである。ヌクレオチド及びアミノ酸配列データのために使用される符号及び書式は、３７．Ｃ．Ｆ．Ｒ．  §１、８２２の中で記されている規則に適合する。
【００２４】
配列表の配列番号１−２８は、表１に固定されている通りの全長遺伝子又はタンパク質である。
【００２５】
【表１】
2005503103.tif 000003
【００２６】
配列表の配列番号３９−４０は、ＨＭＰＳプロモータのための増幅プライマである。
【００２７】
配列表の配列番号４１−４２は、Ｒｈｏｄｏｃｏｃｃｕｓ  由来のｃｒｔＯ遺伝子のための増幅プライマである。
【００２８】
配列表の配列番号４３及び４４は、Ｐａｎｔｏｅａ  ｓｔｅｗａｒｔｉｉのｃｒｔクラスタを増幅するために使用されるプライマ配列である。
【００２９】
配列表の配列番号４５−４７は、Ｒｈｏｄｏｃｏｃｃｕｓ  ｅｒｙｔｈｒｏｐｏｌｉｓ  ＡＮ１２の１６ｓ  ｒＲＮＡを増幅するために使用されるライマ配列である。
【００３０】
配列表の配列番号４８及び４９は、ｃｒｔＯ遺伝子を増幅するのに使用されるプライマ配列である。
【００３１】
配列表の配列番号５０〜５４は、ＨＭＰＳ遺伝子のためのプロモータ配列及びそのプロモータを増幅するために使用されるプライマである。
【００３２】
配列表の配列番号５５及び５６は、ｄｘｓ遺伝子を増幅するために使用されるプライマ配列である。
【００３３】
配列表の配列番号５７及び５８は、ｄｘｒ遺伝子を増幅するために使用されるプライマ配列である。
【００３４】
配列表の配列番号５９及び６０は、ＬｙｔＢ遺伝子を増幅するために使用されるプライマ配列である。
【００３５】
特許手段上の微生物の寄託の国際承認に関するブダペスト条約の条項に基づき、出願人は、以下の生物寄託を行なった。
【００３６】
【表２】
2005503103.tif 000004
【００３７】
発明の詳細な説明
当該方法は、さまざまなカロテノイド化合物を生成する能力をもつ組換え型生体の創造にとって有用である。カロテノイド生合成経路に関与するさまざまな酵素をコードする該酸フラグメントが、カロテノイド化合物製造の唯一の炭素源として単一炭素基質を用いる微生物へとクローニングされてきた。
【００３８】
カロテノイド化合物は化学的に作るのが非常にむずかしいことから、カロテノイド化合物の微生物による生成には一般的に実用性がある（Ｎｅｌｉｓ  及びＬｅｅｎｈｅｅｒ，  Ａｐｐｌｅ．  Ｂａｃｔｅｒｉｏｌ．  ７０；１８１−１９１（１９９１））。大部分のカロテノイドは、強い色をもち、天然の色素又は染料として考えることができる。さらに、数多くのカロテノイドは、効力の高い酸化防止特性を有し、かくして食物中にこれらを内含することは、健康に良いと考えられている。周知の例は、β−カロテン及びアスタキサンチンである。付加的には、カロテノイドは、水産養殖において必要とされる要素である。サケ及びエビの水産養殖は、これらの生体の価値にとってカロテノイドが非常に重要であることから、本発明の特に有用な利用分野である。（Ｆ．Ｓｈａｈｉｄｉ，  Ｊ．Ａ．Ｂｒｏｗｎ，「海産物及び水産養殖におけるカロテノイド色素：食品における非常に重要な見直し」Ｓｃｉｅｎｃｅ  ３８（１１：１−６７（１９９８））。最後に、カロテノイドは、ステロイド、香味料及び芳香料及び潜在的な電気光学的利用分野をもつ化合物の合成において中間体として有用である。
【００３９】
以下の開示は、変換のための適切なＣ１代謝性微生物の選択及び高収量でのさまざまなカロテノイド化合物の生成についての詳細な説明を提供している。
【００４０】
この開示では、数多くの用語及び略号が使用されている。以下にその定義を記す。
【００４１】
「エムデン・マイヤーホフ経路」という語は、グルコース及びフルクトースといったようなヘキソースからグリセルアルデヒド３ホスフェート、ジヒドロキシアセトンホスフェート、ホスホフェノールピルビン酸及びピルビン酸塩といったような重要な細胞３炭素中間体への転換のための一連の生化学反応を意味する。これらの反応は、標準的に、ＡＴＰの形での生化学的に有用なエネルギーの純収量を伴って進行する。エムデン−マイヤーホフ経路に独特の主要な酵素は、ホスホフルクトキナーゼとフルクトース−１，６−ビスホスフェートアルドラーゼである。
【００４２】
「エントナー・ドゥドロフ経路」というのは、グルコース又はフルクトースといったようなヘキトースを生化学的に有用なエネルギーのいかなる純生産も無く重要な３炭素細胞中間体ピルビン酸塩及びグリセルアルデヒド−３ホスフェートへと転換する一連の生化学的反応を意味する。エントナー・ドウドロフ経路に独特の主要な酵素は、６−ホスホグルコネートデヒドラターゼ及びケトデオキシホスホグルコネートアルドラーゼである。
【００４３】
経路内の遺伝子の存在に関連する「診断」という語は、その活性をもつ遺伝子が同定されるその経路の存在の証拠を意味する。本発明において、ピロホスフェート塩依存性ホスホフルクトキナーゼをコードする遺伝子は、エムデン・マイヤーホフ炭素経路の存在についての「診断」であり、ケトデオキシホスホグルコネートアルドラーゼをコードする遺伝子の存在は、エントナー・ドウドロフ炭素経路の存在についての「診断」である。
【００４４】
「収量」という語は、ここでは代謝された炭素基質１グラムあたりに生成される細胞集団の量として定義される。
【００４５】
「炭素転換効率」というのは、細胞集団内にどれほどの炭素が同化されるかの尺度であり、ＣＨ２Ｏ０．５Ｎ０．２５のバイオマス組成物を仮定して計算される。
【００４６】
「Ｃ１炭素基質」という語は、炭素−炭素結合が存在しないあらゆる炭素含有分子を意味する。その例としては、メタン、メタノール、ホルムアルデヒド、蟻酸、蟻酸塩、メチル化アミン（例、モノ−、ジ、及びトリ−メチルアミン）、メチル化チオール及び二酸化炭素がある。
【００４７】
「Ｃ１代謝体」という語は、エネルギー及びバイオマスの唯一の供給源として、単一炭素基質を使用する能力をもつ微生物を意味する。Ｃ１代謝体は、標準的にはメチロトローフ及び／又はメタノトローフとなる。
【００４８】
「メチロトローフ」という語は、炭素−炭素結合を含まない有機化合物を酸化させる能力をもつ生体を意味する。メチロトローフがＣＨ４を酸化することができる場合メチロトローフは同様にメタノトローフでもある。
【００４９】
「メタノトローフ」という語は、基質としてメタンを利用する能力をもつ原核生物を意味する。メタンから二酸化炭素への完全酸化は、好気性分解経路によって起こる。本発明において有用なメタノトローフの標準的な例としては、Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ，  Ｍｅｔｈｙｌｏｂａｃｔｅｒ，  Ｍｅｔｈｙｌｏｃｏｃｃｕｓ及びＭｅｔｈｙｌｏｓｉｎｕｓが含まれるが、これらに制限されるわけではない。
【００５０】
「高成長メタノトローフ細菌菌株」は、代謝されたＣ１基質のグラムあたりの細胞集団収量を結果としてもたらす機能的エムデン・マイヤーホフ炭素フラックス経路を有する唯一の炭素及びエネルギー源としてメタン又はメタノールを用いて成長する能力をもつ細菌を意味する。本書に記述されている特異的「高成長メタノトローフ細菌菌株」は、互換性ある形で使用される語である「Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ１６ａ」又は「１６ａ」と呼ばれる。
【００５１】
「Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ１６ａ」及び「Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ１６ａ  ｓｐ」という語は、互換性ある形で用いられ、本発明で使用されるＭｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ菌株を意味する。
【００５２】
「イソプレノイド化合物」は、イソペンテニルピロホスフェート（ＩＰＰ）で始まる経路を介して誘導され、５、１０、１５、２０、３０又は４０炭素の長さでありうるイソプレン単位の頭−尾縮合によって形成されるあらゆる化合物を意味する。「イソプレノイド」という語は、標準的に強い光吸収特性をもつイソプレノイド化合物の１クラスを意味する。
【００５３】
「上部イソプレン経路」という語は、（１−デオキシキシルロース−５−ホスフェートシンターゼをコードする）ｄｘｓ  遺伝子、（１−デオキシキシルロース−５−ホスフェートレダクトイソメラーゼをコードする）ｄｘｒ  遺伝子（ｙｇｂＰとしても知られている２Ｃ−メチル−Ｄ−エリトリトールシチジリルトランスフェラーゼ酵素をコードする）「ｉｓｐＤ」遺伝子、（ｙｃｈＢとしても知られている４−ジホスホシチジル−２−Ｃ−メチルエリスリトールキナーゼをコードする）「ｉｓｐＥ」遺伝子、（ｙｇｂＢとしても知られている２Ｃ−メチル−ｄ−エリスリトール２，４−シクロジホスフェートシンターゼをコードする）「ｉｓｐＦ」遺伝子；（ＣＴＰシンターゼをコードする）「ｐｙｒＧ」遺伝子；ジホスフェートジメチルアリルの形成に関与する「ｌｙｔＢ」遺伝子；及びイソプレノイド経路内での２−Ｃ−メチル−Ｄ−エリスリトール４−ホスフェートの合成に関与するｇｃｐＥ遺伝子を含む、イソプレノイド生合成経路に結びつけられた遺伝子及び遺伝子生成物のいずれかを意味する。
【００５４】
「Ｄｘｓ」という語は、ｄｘｓ遺伝子によってコードされる１−デオキシキシルロース−５−ホスフェートシンターゼ酵素を意味する。
【００５５】
「Ｄｘｒ」という語は、１−デオキシキシルロース−５−ホスフェートレダクトイソメラーゼ酵素を意味する。
【００５６】
「ＹｇｂＰ」又は「ＩｓｐＤ」という語は、ｙｇｂＰ又はｉｓｐＤ  遺伝子によってコードされる２Ｃ−メチル−Ｄ−エリスリトール−シチジリルトランスフェラーゼ酵素を意味する。ｙｇｂＰ又はｉｓｐＤといった遺伝子の名前は、本出願では互換性ある形で使用されている。遺伝子生成物の名前、ＹｇｂＰ又はＩｓｐＤは、本出願中、互換性ある形で使用される。
【００５７】
「ＹｃｈＢ」及び「ＩｓｐＥ」という語は、ｙｃｈＢ又はｉｓｐＥ  遺伝子によりコードされる４−ジホスホシチジル−２−Ｃ−メチルエリスリトールキナーゼ酵素を意味する。ｙｃｈＢ又はｉｓｐＥという遺伝子の名前は、本出願では互換性ある形で用いられている。遺伝子生成物の名前、ＹｃｈＢ又はＩｓｐＥは、本出願中、互換性ある形で使用される。
【００５８】
「ＹｇｂＢ」及び「ＩｓｐＦ」という語は、ｙｇｂＢ又はｉｓｐＦ  遺伝子によりコードされる２Ｃ−メチル−ｄ−エリスリトール２，４−シクロジホスフェートシンターゼ酵素を意味する。ｙｇｂＢ又はｉｓｐＦという遺伝子の名前は、本出願では互換性ある形で用いられている。遺伝子生成物の名前、ＹｇｂＢ又はＩｓｐＦは、本出願中、互換性ある形で使用される。
【００５９】
「ＰｙｒＧ」という語は、ｐｙｒＧ遺伝子によりコードされるＣＴＰシンターゼ酵素を意味する。
【００６０】
「ＩｓｐＡ」という語は、ＩｓｐＡ遺伝子によりコードされるプレニルトランスフェラーゼファミリーの１つとしてのゲラニルトランスフェラーゼ又はファルネシルジホスフェートシンターゼ酵素を意味する。
【００６１】
「ＬｙｔＢ」という語は、ＩＳＰ経路内でのジメチルアリルピロホスフェートの形成において一つの役割を果たし、ＬｙｔＢ  遺伝子によりコードされるタンパク質を意味する。
【００６２】
「ｇｃｐＥ」という語は、ＩＳＰ内での２−Ｃ−メチル−Ｄ−エリスリトール−４−ホスフェートの形成において１つの役割を果たすタンパク質を意味する。（Ａｌｔｉｎｃｉｃｅｋ  ｅｔ  ａｌ．，  Ｊ．Ｂａｃｔｅｒｉｏｌ．（２００１）、１８３（８）、２４１１−２４１６；Ｃａｍｐｏｓ  ｅｔ  ａｌ．，ＦＥＢＳ  Ｌｅｔｔ．（２００１）、４８８（３）、１７０−１７３）。
【００６３】
「下部カロテノイド生合成経路」という語は、フィトエン（その合成は、カロテノイドの生合成に独特の第１工程を表わす）の即時合成又は後続反応に関与するイソプレノイト生成経路に結びつけられる以下の遺伝子及び遺伝子生成物のいずれかを意味する。これらの遺伝子及び遺伝子生成物には、（ゲラニルトランスフェラーゼ又はファルネシルジホスフェートシンターゼをコードする）「ｉｓｐＡ」遺伝子、（ジアポフィトエンデヒドロゲナーゼをコードする）「ｃｔｒＮ」及び「ｃｔｒＮ１」遺伝子、（ゲラニルゲラニルピロホスフェートシンターゼをコードする）「ｃｒｔＥ」遺伝子、（ゼアキサンチングルコシルトランスフェラーゼをコードする）「ｃｒｔＸ」遺伝子、（リコペンシクラーゼをコードする）「ｃｒｔＹ」遺伝子、（フィトエンデサチュラーゼをコードする）「ｃｒｔ１」遺伝子、（フィトエンシンターゼをコードする）「ｃｒｔＢ」遺伝子、（β−カロテンヒドロキシラーゼをコードする）「ｃｒｔＺ」遺伝子及び（β−カロテンケトラーゼをコードする）「ｃｒｔＯ」遺伝子が含まれる。さらに「カロテノイド生合成酵素」という語は、ＣｒｔＥ、ＣｒｔＸ、ＣｒｔＹ、Ｃｒｔｌ、ＣｒｔＢ、ＣｒｔＺ及びＣｒｔＯを内含する当該経路内の任意かつ全ての酵素を意味する包括的な語である。
【００６４】
「ＩｓｐＡ」という語は、ｉｓｐＡ遺伝子によりコードされ、ゲラニルピロホスフェート（ＧＰＰ）、ファルネシルピロホスフェート（ＦＰＰ）、及びゲラニルゲラニルピロホスフェート（ＧＧＰＰ）が形成される３つのプレニルトランスフェラーゼ反応の一シーケンスの触媒としてその活性が作用するタンパク質を意味する。
【００６５】
「ＣｒｔＮ１」又は「ＣｒｔＮ、コピー１」は、ｃｒｔＮ１遺伝子によってコードされるジアポフィトエンデヒドロゲナーゼ酵素のコピー１を意味する。
【００６６】
「ＣｒｔＮ２」又は「ＣｒｔＮ、コピー２」という語は、ｃｒｔＮ２  遺伝子によりコードされるジアポフィトエンデヒドロゲナーゼ酵素（Ｃｒｔ）のコピー２を意味する。
【００６７】
「ＣｒｔＥ」という語は、トランス−トランス−ファルネシルジホスフェート及びイソペンテニルジホスフェートをピロホスフェート塩及びゲラニルゲラニルジホスフェートへと転換するｃｒｔＥ  遺伝子によってコードされるゲラニルゲラニルピロホスフェートシンターゼ酵素を意味する。
【００６８】
「ＣｒｔＸ」という語は、ｃｒｔＸ  遺伝子によりコードされ、ゼアキサンチンをグリコゾル化してゼアキサンチン−β−ジグルコシドを生成するゼアキサンチングルコシルトランスフェラーゼ酵素を意味する。
【００６９】
「ＣｒｔＹ」という語は、ｃｒｔＹ  遺伝子によりコードされ、リコペンからβ−カロテンへの転換の触媒として作用するリコペンシクラーゼ酵素を意味する。
【００７０】
「ＣｒｔＩ」という語は、ｃｒｔＩ  遺伝子によりコードされ、４つの２重結合の導入によりフィトフルエン、ゼーターカロテン及びニューロスポレンを仲介としてフィトエンをリコペンに転換するフィトエンデサチュラーゼ酵素を意味する。
【００７１】
「ＣｒｔＢ」という語は、プレフィトエンジホスフェートからフィトエンへの反応の触媒として作用する、ｃｒｔＢ  遺伝子によりコードされるフィトエンシンターゼ酵素を意味する。
【００７２】
「ＣｒｔＺ」という語は、β−カロテンからゼアキサンチンへのヒドロキシル化反応の触媒として作用するｃｒｔＺ  遺伝子によってコードされたβ−カロテンヒドロキシラーゼ酵素を意味する。
【００７３】
中間体としてのエチネノン（１つのケトン基）を介したβ−カロテンからカンタキサンチン（２つのケトン基）への転換の触媒として作用する、ｃｒｔＯ遺伝子によってコードされるβ−カロテンケトラーゼ酵素を意味する。
【００７４】
「カロテノイド化合物」という語は、２つの中央メチル基が、１，６−位置関係にあり残りの非末端メチル基が１，５−位置関係にあるように分子の中央でイソプレノイト単位の配置が逆転させられるような形で接合された８つのイソプレノイト単位から成る炭化水素（カロテン）及びその酸素化誘導体（キサントフィル）の１つのクラスとして定義づけされる。全てのカロテノイドは、（ｉ）水素化、（ｉｉ）脱水素化、（ｉｉｉ）環化又は（ｉｖ）酸化又はこれらのプロセスのうちの何らかの組合せによって、接合された２重結合の長い中央鎖をもつ非環式Ｃ４０Ｈ５６構造（以下の構造式Ｉ）から形式的に誘導されうる。
【００７５】
【化１】
2005503103.tif 000005
【００７６】
このクラスは同様に、炭素骨格（Ｉ）のいくつかの再配置から又はこの構造の一部分の（形式的）除去によって生じるいくつかの化合物をも内含する。
【００７７】
便宜上、カロテノイドの構造式は、往々にして短縮された形で次のように記される。
【００７８】
【化２】
2005503103.tif 000006
【００７９】
なお式中、破線は、イソプレノイド単位への形式的分割を表わす。
【００８０】
本書で使用される「単離された核酸フラグメント」は、場合により、合成、非天然又は改変ヌクレオチド塩基を含有する１本鎖又は２本鎖のＲＮＡ又はＤＮＡの重合体である。ＤＮＡの重合体の形をした単離された核酸フラグメントは、ｃＤＮＡ、ゲノムＤＮＡ又は合成ＤＮＡの単数又複数のセグメントで構成され得る。
【００８１】
「遺伝子」というのは、コーディング配列に先行する（５´非コーディング配列）及びそれに後続する（３’非コーディング配列）調節配列を内含する特異的タンパク質として発現される能力をもつ核酸フラグメントを意味する。「未変性遺伝子」というのは、それ自体の調節配列と共に天然に見い出される通りの遺伝子を意味する。「キメラ遺伝子」というのは、天然には共に見い出されない調節配列とコーディング配列を含む、未変性遺伝子でないあらゆる遺伝子を意味する。従って、キメラ遺伝子は、異なる供給源から誘導された調節配列及びコーディング配列又は、同じ供給源から誘導されたものの天然に見い出されるものとは異なるやり方で配置されている調節配列及びコーディング配列を含み得る。「内因性遺伝子」は、１つの生体のゲノム内のその天然の場所にある未変性遺伝子を意味する。「外来性遺伝子」は、宿主生体内に通常見い出されないものの遺伝子移入により宿主生体内に導入される遺伝子を意味する。外来性遺伝子は、非未変性生体内に挿入された未変性遺伝子又はキメラ遺伝子を含むことができる。「トランスジーン」は、形質転換手順によりゲノム内に導入された遺伝子である。
【００８２】
「コーディング配列」は、特異的アミノ酸配列についてコードするＤＮＡ配列を意味する。「適切な調節配列」というのは、コーディング配列の上流側（５’非コーディング配列）、コーディング配列内又はその下流側（３′非コーディング配列）の位置にあり、付随するコーディング配列の転写、ＲＮＡ処理又は安定性又は翻訳に影響を及ぼすヌクレオチド配列を意味する。調節配列は、プロモータ、翻訳リーダー配列、イントロン、ポリアデニル化認識配列、ＲＮＡ処理部位、エフェクタ結合部位及びステム−ループ構造を内含し得る。
【００８３】
「プロモータ」とは、コーディング配列又は機能的ＲＮＡの発現を制御する能力をもつＤＮＡ配列を意味する。一般に、コーディング配列は、プロモータ配列に対し３′の位置にある。プロモータは、全体が未変性遺伝子から誘導されてもよいし、或いは又、自然に見い出される異なるプロモータから誘導される異なる要素から成るか、さらには合成ＤＮＡセグメントを含んで成っていてよい。当業者であれば、異なるプロモータが、異なる組織又は細胞型内で、又は異なる発達段階で、又は異なる環境又は生理条件に応えて、１つの遺伝子の発現を導くことができるということがわかる。大部分の細胞型内で大部分の時に遺伝子を発現させるプロモータは、一般に「構成性プロモータ」と呼ばれる。さらに、大部分のケースで調節配列の正確な境界が完全に定義づけされていないことから、異なる長さのＤＮＡフラグメントが同一のプロモータ活性をもち得るというとが認識されている。
【００８４】
「操作可能にリンクされた」という語は、一方の機能がもう他方の機能の影響を受るような形での単一の核酸フラグメント上の核酸配列の会合を意味する。例えば、１つのプロモータは、１つのコーディング配列の発現に影響を及ぼす能力をもつとき（すなわちコーディング配列がプロモータの転写制御下にある）、そのコーディング配列と操作可能にリンクされている。コーディング配列は、センス又はアンチセンス配向で調節配列に操作可能にリンクされ得る。
【００８５】
本書で使用される「発現」という語は、本発明の核酸フラグメントから誘導されたセンス（ｍＲＮＡ）又はアンチセンスＲＮＡの転写及び安定した蓄積を意味する。発現は又、１つのポリペプチドへのｍＲＮＡの翻訳を意味することもある。
【００８６】
「形質転換」という語は、遺伝的に安定した遺伝形質を結果としてもたらす、宿主生体のゲノム内への核酸フラグメントの移入を意味する。形質転換された核酸フラグメントを含む宿主生体は、「遺伝子導入」又は「組換え型」又は「形質転換された」生体と呼ばれる。
【００８７】
「プラスミド」、「ベクター」及び「カセット」という語は、細胞の中央代謝の一部を成さない遺伝子を往々にして担持し、通常円形の２本鎖ＤＮＡフラグメントの形をしている過剰染色体要素を意味する。かかる要素は、適切な３’未翻訳配列と共に選択された遺伝子生成物のためのＤＮＡ配列及びプロモータフラグメントを１つの細胞内に導入する能力をもつユニーク構成の形に一定数のヌクレオチド配列が合体又は組換えされている、任意の供給源から誘導された１本鎖又は２本鎖のＤＮＡ又はＲＮＡの線形又は円形の、自律的複製配列、ゲノム組込み配列、ファージ又はヌクレオチド配列でありうる。「形質転換カセット」というのは、特異的宿主細胞の形質転換を容易にする要素を外来性遺伝子に加えて有する、外来性遺伝子を含む特異的ベクターを意味する。「発現カセット」は、外来性遺伝子を含有し、かつ、外来性宿主内でのその遺伝子の増強した発現を可能にする要素を外来性遺伝子に加えて有する特異的ベクターを意味する。
【００８８】
当該技術分野において知られている「同一性百分率」という語は、配列を比較することにより決定される通りの２つ以上のポリペプチド配列、又は２つ以上のポリヌクレオチド配列の間の関係である。当該技術分野では、「同一性」は同様に、かかる配列のストリング間の一致により決定される通りの、場合によってポリペプチド又はポリヌクレオチド配列間の配列の関係度をも意味している。「同一性」及び「類似性」は、コンピュータ分子生物学（Ｌｅｓｋ，  Ａ．Ｍ．，ｅｄ．）  Ｏｘｆｏｒｄ  Ｕｎｉｖｅｒｓｉｔｙ  Ｐｒｅｓｓ，  ＮＹ（１９８８）；バイオコンピュータ計算：情報科学とゲノムプロジェクトＳｍｉｔｈ，  Ｄ．Ｗ．，ｅｄ．）  Ａｃａｄｅｍｉｃ  Ｐｒｅｓｓ，  ＮＹ（１９９３）；配列データのコンピュータ解析；第１部（Ｇｒｉｆｆｉｎ，  Ａ．Ｍ．，  ａｎｄ  Ｇｒｉｆｆｉｎ，  Ｈ．Ｇ．，  ｅｄｓ．）  Ｈｕｍａｎａ  Ｐｒｅｓｓ，  ＮＪ（１９９４）；分子生物学における配列分析（ｖｏｎ  Ｈｅｉｎｊｅ，  Ｇ．，  ｅｄ．）  Ａｃａｄｅｍｉｃ  Ｐｒｅｓｓ（１９８７）；及び配列分析プライマ（Ｇｒｉｂｓｋｏｖ，  Ｍ．  ａｎｄ  Ｄｅｖｅｒｅｕｘ，  Ｊ．，  ｅｄｓ．）  Ｓｔｏｃｋｔｏｎ  Ｐｒｅｓｓ，  ＮＹ（１９９１）の中で記述されているものを含む（ただしこれに制限されるわけではない）既知の方法によって容易に計算することができる。同一性を決定するための好ましい方法は、テスト対象の配列の間の再考の一致を提供するように設計されている。同一性及び類似性を決定するための方法は、公に入手可能なコンピュータプログラムの中で体系化される。配列アライメント及び百分率同一性計算は、ＬＡＳＥＲＧＥＮＥ生物情報科学計算パッケージソフトのＭｅｇａｌｉｇｎプログラムを用いて実施することができる（ＤＮＡＳＴＡＲ  Ｉｎｃ．，  Ｍａｄｉｓｏｎ，  ＷＩ）  。デフォルトパラメータ（ＧＡＰ  ＰＥＮＡＬＴＹ＝１０、ＧＡＰ  ＬＥＮＧＴＨ  ＰＥＮＡＬＴＹ＝１０）と共にＣｌｕｓｔａｌの整列方法（Ｈｉｇｇｉｎｓ  ａｎｄ  Ｓｈａｒｐ（１９８９）ｃＡＢ１０ｓ．５：１５１−１５３）を用いて、配列の多数の整列が実行された。ｃｌｕｓｔａｌ方法を用いた対整列のためのデフォルトパラメータは、ＫＴＵＰＬＥ１、ＧＡＰ  ＰＥＮＡＬＴＹ＝３、ＷＩＮＤＯＷ＝５及びＤＩＡＧＯＮＡＬＳ  ＳＡＶＥＤ＝５であった。
【００８９】
適切な核酸フラグメント（本発明の単離されたポリヌクレオチド）は、本書で報告されているアミノ酸配列に対し少なくとも約７０％、好ましくは少なくとも約８０％の同一性をもつポリペプチドをコードする。好ましい核酸フラグメントは、本書で報告されているアミノ酸配列と約８５％の同一性をもつアミノ酸配列をコードする。より好ましい核酸フラグメントは、本書で報告されているアミノ酸配列に対し少なくとも約９０％の同一性をもつアミノ酸配列をコードする。最も好ましいのは、本書に報告されているアミノ酸配列に対し少なくとも約９５％の同一性をもつアミノ酸配列をコードする核酸フラグメントである。適切な核酸フラグメントは、上述の相同性を有するのみならず、標準的に少なくとも５０、好ましくは少なくとも１００、より好ましくは少なくとも１５０、さらにより好ましくは少なくとも２００、最も好ましくは少なくとも２５０個のアミノ酸をもつポリペプチドをコードする。
【００９０】
核酸分子は、適切な温度及び溶液イオン強度条件下で核酸分子の１本鎖形態が、もう１方の核酸分子にアニールできる場合に、ｃＤＮＡ、ゲノムＤＮＡ又はＲＮＡといったようなもう１つの核酸に「ハイブリッド形成可能」である。ハイブリダイゼーション及び洗浄条件は、周知のものであり、Ｓａｍｂｒｏｏｋ，  Ｊ．，  Ｆｒｉｔｓｃｈ，  Ｅ．Ｆ．  ａｎｄ  Ｍａｎｉａｔｉｓ，  Ｔ．「分子クローニング・実験室マニュアル；第２版  Ｃｏｌｄ  Ｓｐｒｉｎｇ  Ｈａｒｂｏｒ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ  Ｐｒｅｓｓ，  Ｃｏｌｄ  Ｓｐｒｉｎｇ  Ｈａｒｂｏｒ（１９８９）、特にその中の第１１章及び１１．１（本書に全体が参考として内含されている）の中で例示されている。温度及びイオン強度条件は、ハイブリダイゼーションの「緊縮性」を決定する。緊縮性条件は、近い関係をもつ生体由来の機能的酵素を複製する遺伝子といったようなきわめて類似性の高いフラグメントに対して遠い関係をもつ生体由来の相同配列といったような中位の類似性をもつフラグメントをスクリーニングするように調整できる。ハイブリダイゼーション後の洗浄が、緊縮性条件を決定する。好ましい条件の１セットでは、１５分間室温での６×ＳＳＣ、０．５％ＳＤＳから出発し、次に３０分間４５℃での２×ＳＳＣ、０．５％ＳＤＳで反復し、次に３０分間５０℃で０．２×ＳＳＣ、０．５％ＳＤＳで２回反復する一連の洗浄が用いられる。より好ましい緊縮性条件セットでは、より高い温度が使用され、ここで０．２×ＳＳＣ、０．５％ＳＤＳ中での最後の２回の３０分洗浄の温度が６０℃まで上昇させられるという点を除いて、洗浄は以上のものと同一である。きわめて緊縮性の高い条件のもう１つの好ましいセットでは、６５℃で０．１×ＳＳＣ、０．１％×ＳＤＳでの２回の最終的洗浄が使用される。緊縮性条件のさらなる好ましいセットには、０．１×ＳＳＣ、０．１％ＳＤＳ、６５℃、２×ＳＳＣ、０．１％  ＳＤＳとそれに続く０．１×ＳＳＣ、０．１％ＳＤＳでの洗浄が含まれる。
【００９１】
ハイブリダイゼーションは、２つの核酸が、相補的配列を含んでいることを必要とするが、ハイブリダイゼーションの緊縮性に応じて塩基間の不整合が可能である。核酸をハイブリッド形成するための適切な緊縮性は、当該技術分野において周知の変数である核酸の長さ及び相補度により左右される。２つのヌクレオチド配列間の類似性又は相同性度が大きくなればなるほど、これらの配列をもつ核酸のハイブリッドについてのＴｍ値は大きくなる。核酸ハイブリダイゼーションの（より高いＴｍに対応する）相対的安定性は、ＲＮＡ：ＲＮＡ、ＤＮＡ：ＲＮＡ、ＤＮＡ：ＤＮＡ、の順で減少する。長さがヌクレオチド１００個以上のハイブリッドについて、Ｔｍを計算するための方程式が導出されてきた（Ｓａｍｂｒｏｏｋ  ｅｔ  ａｌ．，  前出、９．５０〜９．５１参照）。比較的短かい核酸すなわちオリゴヌクレオチドでのハイブリダイゼーションについては、不整合位置は、より重要となり、オリゴヌクレオチドの長さは、その特異性を決定する（Ｓａｍｂｒｏｏｋ  ｅｔ  ａｌ．  前出、１１．７〜１１．８参照）。１つの実施形態においては、ハイブリッド形成可能な核酸のための長さは、少なくとも約ヌクレオチド１０個；より好ましくは、少なくとも約ヌクレオチド２０個であり、最も好ましくは、長さは少なくともヌクレオチド３０個である。さらに、熟練者であれば、プローブの長さといったような因子によって必要に応じ温度及び洗浄溶液塩濃度を調整できるということを認識することだろう。
【００９２】
「配列分析ソフトウェア」という語は、ヌクレオチド又はアミノ酸配列の分析のために有用であるあらゆるコンピュータアルゴリズム又はソフトウェアプログラムを意味する。「配列分析ソフトウェア」は、市販されているものであっても、又自主的に開発されたものであってもよい。標準的な配列分析ソフトウェアとしては、ＧＣＧプログラムパッケージソフト（Ｗｉｓｃｏｎｓｉｎ  Ｐａｃｋａｇｅ  Ｖｅｒｓｉｏｎ  ９．０，Ｇｅｎｅｔｉｃｓ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ｇｒｏｕｐ  （ＧＣＧ），Ｍａｄｉｓｏｎ，  ＷＩ），ＢＬＡＳＴＰ，ＢＬＡＳＴＮ，ＢＬＡＳＴＸ（Ａｌｔｓｃｈｕｌ  ｅｔ  ａｌ．，  Ｊ．Ｍｏｌ．Ｂｉｏｌ．  ２１５：４０３−４１０（１９９０），及びＤＮＡＳＴＡＲ（ＤＮＡＳＴＡＲ，Ｉｎｃ．１２２８Ｓ，Ｐａｒｋ  Ｓｔ．Ｍａｄｉｓｏｎ，  ＷＩ５３７１５ＵＳＡ），及びＳｍｉｔｈ−Ｗａｔｅｒｍａｎアルゴリズムを包含するＦＡＳＴＡプログラム（Ｗ．Ｒ．Ｐｅａｒｓｏｎ，  Ｃｏｍｐｕｔ．  Ｍｅｔｈｏｄｓ  Ｇｅｎｏｍｅ  Ｒｅｓ．［Ｐｒｏｃ．  Ｉｎｔ．Ｓｙｍｐ．］（１９９４），Ｍｅｅｔｉｎｇ  Ｄａｔｅ１９９２，１１１−２０．Ｅｄｉｔｏｒ（ｓ）  ：Ｓｕｈａｉ，  Ｓａｎｄｏｒ．  Ｐｕｂｌｉｓｈｅｒ：Ｐｌｅｎｕｍ，  Ｎｅｗ  Ｙｏｕｋ，  ＮＹ）が内含されるが、これらに制限されるわけではない。本出願においては、分析のために配列分析ソフトウェアが用いられる場合、分析の結果は、相反する規定のないかぎり、基準としたプログラムの「デフォルト値」に基づくことになる。本書で使用されている「デフォルト値」というのは、１回目の初期化時点でソフトウェアと共に当初ロードする値又はパラメータのあらゆるセットを意味することになる。
【００９３】
ここで使用される標準的組換え型ＤＮＡ及び分子クローニング技術は、当該技術分野において周知であり、Ｓａｍｂｒｏｏｋ，  Ｊ．，  Ｆｒｉｔｓｃｈ，  Ｅ．Ｆ．  及びＭａｎｉａｔｉｓ，  Ｔ，  分子クローニング：実験室マニュアル、第２版  Ｃｏｌｄ  Ｓｐｒｉｎｇ  Ｈａｒｂｏｒ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ  Ｐｒｅｓｓ，  Ｃｏｌｄ  Ｓｐｒｉｎｇ  Ｈａｒｂｏｒ，  ＮＹ（１９８９）（以下「Ｍａｎｉａｔｉｓ」と呼ぶ）及び  Ｓｉｌｈａｖｙ，  Ｔ．Ｊ，  Ｂｅｎｎａｎ，  Ｍ．Ｌ．  及びＥｎｑｕｉｓｔ，  Ｌ．Ｗ．，  遺伝子融合での実験、Ｃｏｌｄ  Ｓｐｒｉｎｇ  Ｈａｒｂｏｒ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ  Ｃｏｌｄ  Ｐｒｅｓｓ  Ｓｐｒｉｎｇ  Ｈａｒｂｏｒ，  ＮＹ（１９８４）；及びＡｕｓｕｂｅｌ，  Ｆ．Ｍ．  ｅｔ  ａｌ．，  分子生物学における現在のプロトコルＧｒｅｅｎｅ  Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ  Ａｓｓｏｃ．  ａｎｄ  Ｗｉｌｅｙ−Ｉｎｔｅｒｓｃｉｅｎｃｅ出版（１９８７）によって記述されている。
【００９４】
Ｃ１代謝性微生物の同定及び単離
本発明は、唯一のエネルギー源として単一炭素基質を使用することのできる微生物内のカロテノイド化合物の生合成に関与する遺伝子の発現を提供する。かかる微生物は、本書では、Ｃ１代謝体と呼ばれる。宿主微生物は、カロテノイドの多くについての前駆体であるイソペンテニルピロホスフェート（ＩＰＰ）を合成する能力をもつ任意のＣ１代謝体であり得る。
【００９５】
さまざまな単一炭素基質を使用することのできる数多くのＣ１代謝性微生物が当該技術分野において知られている。本発明で有用な単一炭素基質には、メタン、メタノール、ホルムアルデヒド、蟻酸、メチル化アミン（例えばモノ−、ジ−、及びトリメチルアミン）、メチル化チオール及び二酸化炭素が含まれるが、これらに制限されるわけではない。
【００９６】
全てのＣ１代謝性微生物は一般にメチロトローフとして分類されている。メチロトローフは、炭素−炭素結合を含まない有機化合物を酸化する能力をもつあらゆる生体として定義づけすることができる。メチロトローフのサブセットがメタノトローフであり、これは、メタンを酸化するという特有の能力をもつ。通性メチロトローフは、炭素−炭素結合を含有しない有機化合物を酸化する能力をもつが、エネルギー及びバイオマスのために糖及び複合炭水化物いったようなその他の炭素基質を使用することもできる。真性メチロトローフは、エネルギーの生成のため炭素−炭素結合を含まない有機化合物の使用に制限されている生体であり、真性メタノトローフは、メタンを酸化する能力をもつような真性メチロトローフである。
【００９７】
通性メチロトローフ細菌は、多くの環境内で見い出されるが、最も一般的には、土壌、ごみ埋立て地及び廃棄物処理サイトから単離される。数多くの通性メチロトローフは、Ｐｒｏｔｅｏｂａｃｔｅｒｉａ  のβ及びγ亜群である（Ｈａｎｓｏｎ  ｅｔ  ａｌ．，  Ｍｉｃｒｏｂ．  Ｇｒｏｗｔｈ  Ｃ１Ｃｏｍｐｏｕｎｄｓ．，〔Ｉｎｔ．Ｓｙｍｐ．〕，  ７ｔｈ（１９９３），２８５−３０２，Ｅｄｉｔｏｒ（ｓ）：Ｍｕｒｒｅｌｌ，  Ｊ．  Ｃｏｌｌｉｎ；Ｋｅｌｌｙ，  Ｄｏｎ  Ｐ．  Ｐｕｂｌｉｓｈｅｒ：Ｉｎｔｅｒｃｅｐｔ，  Ａｎｄｏｖｅｒ，  ＵＫ；Ｍａｄｉｇａｎ  ｅｔ  ａｌ．，  Ｂｒｏｃｋ  Ｂｉｏｌｏｇｙ  ｏｆ  Ｍｉｃｒｏｏｒｇａｎｉｓｍ，  ８ｔｈ  ｅｄｉｔｏｎ，  Ｐｒｅｎｔｉｃｅ  Ｈａｌｌ，  ＵｐｐｅｒＳａｄｄｌｅ  Ｒｉｖｅｒ，  ＮＪ（１９９７）。本発明において適切な通性メチロトローフ細菌には、Ｍｅｔｈｙｌｏｐｈｉｌｕｓ，  Ｍｅｔｈｙｌｏｂａｃｉｌｌｕｓ，  Ｍｅｔｈｙｌｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ，  Ｈｙｐｈｏｍｉｃｒｏｂｉｕｍ，  Ｘａｎｔｈｏｂａｃｔｅｒ，  Ｂａｃｉｌｌｕｓ，  Ｐａｒａｃｏｃｃｕｓ，  Ｎｏｃａｒｄｉａ，  Ａｒｔｈｒｏｂａｃｔｅｒ，  Ｒｈｏｄｏｐｓｅｕｄｏｍｏｎａｓ，  及びＰｓｅｕｄｏｍｏｎａｓが含まれるが、これらに制限されるわけではない。
【００９８】
単一炭素基質を利用する能力は、細菌に制限されるわけではなく、酵母及び真菌にも及ぶ。数多くの酵母属が、エネルギー源としてより複雑な材料に加え単一炭素基質を使用することができる。本発明において有用である特異的メチロトローフ酵母としては、Ｃａｎｄｉｄａ，  Ｈａｎｓｅｎｕｌａ，  Ｐｉｃｈｉａ，  Ｔｏｒｕｌｏｐｓｉｓ，  及びＲｈｏｄｏｔｏｒｕｌａが含まれるが、これらに制限されるわけではない。
【００９９】
メタンを利用する付加的な能力をもつこれらのメチロトローフは、メタノトローフと呼ばれる。本発明において特に有利であるのは、メタンを利用するものの、炭素−炭素結合が欠如した有機化合物を使用することを強いられている真性メタノトローフである。これらの生体の例としては、Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ，  Ｍｅｔｈｙｌｏｂａｃｔｅｒ，  Ｍｅｔｈｙｌｏｃｏｃｃｕｓ，  Ｍｅｔｈｙｌｏｓｉｎｕｓ，  Ｍｅｔｈｙｌｏｃｙｃｔｉｓ，  Ｍｅｔｈｙｌｏｍｉｃｒｏｂｉｕｍ，  及びＭｅｔｈａｎｏｍｏｎａｓ属が内含されるが、これらに制限されるわけではない。
【０１００】
本発明において特に有利であるのは、エネルギー面で有利な炭素フラックス経路をもつ高成長真性メタノトローフである。例えば、出願人らは、それを炭素フラックスの操作にとって特に有用なものにするいくつかの経路特長をもつ特異的メタノトローフ菌株を発見した。このタイプの菌株は、本出願において宿主として役立ちＭｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ１６ａ（ＡＴＣＣ  ＰＴＡ２４０２）として知られている。
【０１０１】
当該菌株は、炭素利用経路の中に複数の異常を含有している。例えば、ゲノム配列データに基づくと、菌株は、ヘキソース代謝の２つの経路のための遺伝子を含有することが示されている。ケト−デオキシホスホグリコネートアルドラーゼ酵素を利用するエントナードウドロフ経路は、この菌株内に存在する。これが真性メタノトローフ内の作動的経路であることは、一般に充分に受容されている。しかしながら、同様に存在しているのは、フルクトースビスホスフェートアルドラーゼ酵素を利用するエムデンマイヤーホフ経路である。この経路が真性メタノトローフ内に存在しないか又はその中で作動状態にないかのいずれかであることは周知である。エネルギー面では、後者の経路は最も有利であり、生物学的に有用なエネルギーのより大きな収量を可能にし、これは究極的には、Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ１６ａ内での細胞集団及びその他の細胞集団依存性生成物のより大きな収量の生成を結果としてもたらす。当該１６ａ菌株内のこの経路の活性は、ＡＴＰの減少を測定するマイクロアレイデータ及び生化学的証拠を通して確認されてきた。１６ａ菌株が、エムデンマイヤーホフ及びエントナードウドロフの両方の経路の酵素を有することが示されてきたが、データは、エムデンマイヤーホフ経路酵素がエントナードウドロフ経路酵素よりもさらに強く発現されるということを示唆している。この結果は、驚くべきものであり、メタノトローフ細菌の解凍代謝に関してすでに信じられている理念に反するものである。出願人らは、例えばＭｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ  ｃｌａｒａ及びＭｅｔｈｙｌｏｓｉｎｕｓ  ｓｐｏｒｉｕｍを含め、この特徴をもつその他のメタノトローフ細菌を発見した。この活性は、大部分の細菌系における酵素のための標準的なホスホリル供与体であるＡＴＰでの酵素の活性の欠如に起因してメタノトローフにおいては発見されないままである可能性が高い。
【０１０２】
菌株１６ａ内のエムデンマイヤーホフ経路の特に新規で有用な特長は、主要なホスホフルクトキナーゼ工程がＡＴＰ依存性ではなくピロホスフェート塩依存性であるという点にある。この特長は、ＡＴＰの代りにピロホスフェート塩を使用することにより、経路のエネルギー収量に追加を行なう。菌株に対しエネルギー面の利点を提供する上でのその有意性のため、炭素フラックス経路内でのこの遺伝子は、当該菌株についての診断とみなされている。
【０１０３】
ピロホスフェート塩依存性ホスホフルクトキナーゼ遺伝子配列（配列表の配列番号１）及び演繹されたアミノ酸配列（配列表の配列番号２）を公共データベースに比較すると、最も類似性の高い既知の配列が、Ｓｍｉｔｈ−Ｗａｔｅｒｍａｎのアラインメントアルゴリズムを用いて４３７個のアミノ酸の長さ全体にわたり本書で報告されているアミノ酸配列と約６３％の同一性をもつことがわかる（Ｗ．Ｒ．Ｐｅａｒｓｏｎ，  Ｃｏｍｐｕｔ，  Ｍｅｔｈｏｄｓ  Ｇｅｎｏｍｅ  Ｒｅｓ．，  ［Ｐｒｏｃ．  Ｉｎｔ．  Ｓｙｍｐ］（１９９４），  Ｍｅｅｔｉｎｇ  Ｄａｔｅ  １９９２，  １１１−２０．  Ｅｄｉｔｏｒ  （ｓ）：Ｓｕｈａｉ，  Ｓａｎｄｏｒ．  Ｐｕｂｌｉｓｈｅｒ．  Ｐｌｅｎｕｍ，  Ｎｅｗ  Ｙｏｒｋ，  ＮＹ）。より好ましいアミノ酸フラグメントは、本書の配列と少なくとも約８０％〜９０％の同一性をもつ。最も好ましいのは、本書に報告されたアミノ酸フラグメントと少なくとも９５％の同一性をもつ核酸フラグメントである。同様にして、当該遺伝子に対応する核酸配列をコードする好ましいピロホスフェート塩依存性ホスホフルクトキナーゼは、活性タンパク質をコードしかつ本書に報告されている核酸配列と少なくとも８０％の同一性をもつものである。より好ましいピロホスフェート塩依存性ホスホフルクトキナーゼ核酸フラグメントは、本書の配列と少なくとも９０％の同一性をもつ。最も好ましいのは、本書に報告されている核酸フラグメントと少なくとも９５％の同一性をもつピロホスフェート塩依存性ホスホフルクトキナーゼ核酸フラグメントである。
【０１０４】
当該菌株を弁別するさらなる特徴は、リブロース１ホスフェート経路つまりＲｕＭＰサイクル内で起こる「開裂」工程を検査したときに明らかになる。この一組の反応サイクルは、メタンを、メタノトローフ細菌内の生体分子に転換する。経路は、３期から成り、各期は一連の酵素的工程である（図２）。第１工程は、ヘキソース又は６炭素糖を形成するべくペントース内にＣ−１（ホルムアルデヒド）を「固定する」か又は取込むことにある。これは、５炭素糖（ペントース）とホルムアルデヒドの間の縮合反応を介して起こり、ヘキスロース１ホスフェートシンターゼ酵素を触媒する。第２期は、「開裂」と呼ばれ、ヘキソースを２つの３炭素分子へと分割する結果となる。これらの３炭素分子のうちの１つは、ＲｕＭＰ経路を通して再循環し戻され、一方もう１つの３炭素フラグメントは、細胞成長のために利用される。メタノトローフ及びメチロトローフにおいて、ＲｕＭＰ経路は、３つの変異体のうちの１つとして発生する。しかしながら、これらの変異体のうちの２つのみが一般に発見され、ＦＢＰ／ＴＡ（フルクトースビスホスフェート／トランスアルドラーゼ）経路又はＫＤＰＧ／ＴＡ（ケトデオキシホスホグルコン酸／トランスアルドラーゼ）経路として同定されている（Ｄｉｙｋｈｕｉｚｅｎ  Ｌ．，  Ｇ．Ｅ．Ｄｅｕｒｉｅｓ。「好気性メタノール利用性グラム陰性及びグラム陽性菌の生理学及び生化学」。「メタン及びメタノール利用菌」中（１９９２年），ｅｄｓ．  Ｃｏｌｉｎ  Ｍｕｒｒｅｌｌ及びＨｏｗａｒｄ  Ｄａｌｔｏｎ；Ｐｌｅｎｕｍ  Ｐｒｅｓｓ：ＮＹ）。
【０１０５】
当該菌株は、主要中間体としてフルクトースビスホスフェートを介してこの転換を実施する遺伝子が発見されたことから、その「開裂」  のとり扱い方において独特のものである。フルクトースビスホスフェートアルドラーゼ及びトランスアルドラーゼのための遺伝子は、ＤＮＡの１片上に共にクラスタ化された状態で発見された。第２に、ケトデオキシホスホグルコン酸中間体が関与するもう一方の変異体のための遺伝子も同様に、一緒にクラスタ化された状態で発見された。利用可能な文献は、これらの生体（メチロトローフ及びメタノトローフ）がＫＤＰＧ経路のみに依存していること及び、ＦＢＰ依存性固定経路が通性メチロトローフによって利用されることを教示している（Ｄｉｊｋｈｕｉｚｅｎ  ｅｔ  ａｌ．，  前出）。従って、前者の観察事実は期待されないが、後者の観察事実は期待される。真性メタン利用細菌内にＦＢＰ遺伝子が発見されたことは、驚きであると共に有用性を示唆することでもある。ＦＢＰ経路は、ＫＤＰＧ経路の中で利用されるものよりも低いエネルギー（ＡＴＰ）が利用されるという事実に起因して、宿主微生物にとってエネルギー上有利である。かくしてＦＢＰ経路を利用する生体は、ＫＤＰＧ経路を利用する生体に比べ、エネルギー上の利点及び成長上の利用を有する可能性がある。この利点は同様に、菌株内のエネルギーを要する生成経路のためにも有用であり得る。この経路を使用することにより、メタン利用細菌は、単一細胞タンパク質又はＲｕＭＰ経路を通して炭素の流れから誘導される任意のその他の生成物のいずれかのための生成プラットフォームとして、その他のメタン利用細菌に比べ１つの利点を有する可能性がある。
【０１０６】
従って、本発明は、
（ａ）メタン及びメタノールよりなる群から選択されるＣ１炭素基質上で成長し、かつ
（ｂ）ピロホスフェート塩依存性ホスホフルクトキナーゼ酵素をコードする遺伝子を含む機能的エムデンマイヤーホフ炭素経路を含む、
形質転換されたＣ１代謝性宿主細胞を提供することを含んで成る、カロテノイド化合物の生成方法を提供する。
【０１０７】
Ｃ１代謝性微生物の単離
本発明のＣ１代謝性微生物は、汎存しており、多くは単離され特徴づけされている。これらの菌株の単離の一般的スキームには、メタン又はメタノールのいずれかを含有する密封された液体鉱物塩培地内に接種材料を添加することが内含される。体積：気体比には注意を払わなくてはならず、培養は、標準的に２５〜５５℃の間でインキューベートされる。標準的には、成長が最初に見えたときにそれを平板固定するか又は固体培地上にストリークした場合、さまざまな異なるメチロトローフ細菌を第１の富化から単離することができる。メタノトローフの単離のための方法は、一般的であり、当該技術分野で周知である（例えば、Ｔｈｏｍａｓ  Ｄ．Ｂｒｏｃｋ  ｉｎ  「バイオテクノロジー  ：  産業微生物学教本」、第２版（１９８９）Ｓｉｎａｕｅｒ  Ａｓｓｏｃｉａｔｅｓ，  Ｉｎｃ．，  Ｓｕｎｄｅｒｌａｎｄ，  ＭＡ；  Ｄｅｓｈｐａｎｄｅ，  Ｍｕｋｕｎｄ  Ｖ．，  Ａｐｐｌｅ．  Ｂｉｏｃｈｅｍ．  Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ．，  ３６：２２７（１９９２）；又はＨａｎｓｏｎ，  Ｒ．Ｓ．  ｅｔ  ａｌ．  原核生物；細菌の生息環境、単離及び同定に関する手引書；Ｓｐｒｉｎｇｅｒ−Ｖｅｒｌａｇ：Ｂｅｒｌｉｎ，  Ｎｅｗ  Ｙｏｒｋ，  １９８１；第２巻、第１１８章参照）。
【０１０８】
上述のように、好ましいＣ１代謝体は、ピロホスフェート塩依存性ホスホフルクトキナーゼの存在により表わされるような活性エムデンマイヤーホフ経路を取込むものである。当該教示は、類示の菌株の一般的同定及び単離を可能にすることになると考えられている。例えば、当該高成長菌株の主要な特徴は、それが唯一の炭素供給源としてメタノールのいずれかのメタンしか用いない真性メタノトローフであり、機能的エムデンマイヤーホフ、特にピロホスフェート塩依存性ホスホフルクトキナーゼをコードする遺伝子を有するということにある。メタノトローフを単離する方法は、当該技術分野において一般的でかつ周知である（例えば、Ｔｈｏｍａｓ  Ｄ．  Ｂｒｏｃｋ（前出）又はＤｅｓｈｐａｎｄｅ（前出）を参照のこと）。同様にして、ピロホスフェート塩依存性ホスホフルクトキナーゼは、哺乳動物系において充分に特徴づけされてきており、検定方法が充分に開発されてきた（例えばＳｃｈｌｉｓｅｌｆｅｌｄ  ｅｔ  ａｌ．  Ｃｌｉｎ．  Ｂｉｏｃｈｅｍ  （１９９６），  ２９（１），  ７９−８３；Ｃｌａｒｋ  ｅｔ  ａｌ．，  Ｊ．  Ｍｏｌ．  Ｃｅｌｌ．  Ｃａｒｄｉｏｌ．  （１９８０），  １２（１０），  １０５３−６４を参照のこと）。現代の微生物学者は、当該高成長菌株を同定するためにこれらの技術を使用することができるだろう。
【０１０９】
カロテノイド生成に関与する遺伝子
カロテノイドの生合成に関与する酵素経路は、ピルビン酸塩及びグリセルアルデヒド−３−ホスフェートのイソペンテニルピロホスフェートへの転換を提供する上部イソプレノイト経路及びフィトエン及びその後に生成された全てのカロテノイドの合成を提供する下部カロテノイド生合成経路という２つの部分で見るのが適切でありうる。上部経路は、数多くのＣ１代謝性微生物の中で汎存し、これらのケースでは、所望のカロテノイドの生合成のために下部経路を含む遺伝子を導入することしか必要でなくなる。２つの経路の間の主要な境界線は、イソペンテニルピロホスフェート（ＩＰＰ）の合成に関係する。ＩＰＰが天然に存在する場合には、下部カロテノイド経路の要素のみが必要となる。しかしながら、下部経路カロテノイド遺伝子がカロテノイドの製造において有効となるためには、宿主細胞がその細胞内で適切なレベルのＩＰＰを有することが必要となる。ＩＰＰ合成が宿主細胞にとって提供されない場合、ＩＰＰの生成のために必要な遺伝子を導入することが必要となる。これらの経路の各々について、以下で詳述する。
【０１１０】
上部イソプレノイト経路
ＩＰＰ生合成は、２つの経路のいずれかを通して起こる。まず第１に、ＩＰＰは、周知の酢酸塩／メバロン酸塩経路を通して合成可能である。しかしながら、最近の研究は、メバロン酸塩依存性経路が、全ての生体内では動しないということを実証した。ＩＰＰ生合成のための１つの代替的メバロン酸塩非依存性経路が、細菌及び緑藻類及び高等植物において特徴づけされてきた。（Ｈｏｒｂａｃｈ  ｅｔ  ａｌ．，  ＦＥＭＳ  Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．  Ｌｅｔｔ．  １１１：１３５−１４０（１９９３）；Ｒｏｈｍｅｒ  ｅｔ  ａｌ，  Ｂｉｏｃｈｅｍ．  ２９５：５１７−５２４（１９９３）；Ｓｃｈｗｅｎｄｅｒ  ｅｔ  ａｌ．，  Ｂｉｏｃｈｅｍ．  ３１６：７３−８０（１９９６）；Ｅｉｓｅｎｒｅｉｃｈ  ｅｔ  ａｌ．，Ｐｒｏｃ．  Ｎａｔｉｌ．  Ａｃａｄ．  Ｓｃｉ．  ＵＳＡ９３：６４３１−６４３６（１９９６））。両方のイソプレノイト経路における数多くの工程が知られている（図１）。例えば、ＩＰＰの生成を導く代替的経路の初期工程は、Ｃｏｌｅ  ｅｔ  ａｌ．（Ｎａｔｕｒｅ  ３９３：５３７−５４４（１９９８））によりＭｙｃｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ｔｕｂｅｒｃｕｌｏｓｉｓの中で研究されてきた。この経路の第１工程には、Ｄ−１−デオキシキシルロース−５−ホスフェートとして知られている５−炭素化合物を生成するべく２つの３−炭素分子（ピルビン酸塩及びＤ−グルセルアルデヒド３−ホスフェート）を縮合することが関与している。この反応は、ｄｘｓ遺伝子によりコードされたＤＸＳ酵素によって起こる。次に、Ｄ−１−デオキシキシルロース−５−ホスフェートの異性化及び還元は、２−Ｃ−メチル−Ｄ−エリスリトール−４−ホスフェートを生成する。異性化及び還元プロセスに関与する酵素の１つは、遺伝子ｄｘｒによりコードされるＤ−１−デオキシキシルロース−５−ホスフェートレダクトイソメラーゼ（ＤＸＲ）である。２−Ｃ−メチル−Ｄ−エリスリトール−４−ホスフェートは、その後、注釈の無い遺伝子ｙｇｂＰによりコードされる酵素によるＣＴＰ依存性反応において４−ジホスホシチジル−２Ｃ−メチル−Ｄ−エリスリトールへと転換される（Ｃｏｌｅ  ｅｔ  ａｌ．，  前出）。しかしながら最近、ｙｇｂＰ遺伝子は、ｉｓｐ  遺伝子クラスタの一部としてｉｓｐＤと再命名された（Ｓｍｉｓｓ  Ｐｒｏｔｅｉｎ受入れ番号Ｑ４６８９３）。
【０１１１】
次に、４−ジホスホシチジル−２Ｃ−メチル−Ｄ−エリスリトールの第２位置の水酸基を、ｙｃｈＢ遺伝子によりコードされた酵素によりＡＴＰ依存性反応においてホスフェート化（ｐｈｏｓｐｈｏｒｙｌａｔｅ）させることができる。この生成物は、４−ジホスホシチジル−２Ｃ−メチル−Ｄ−エリスリトールをホスフェート化し、結果として４−ジホスホシチジル−２Ｃ−メチル−Ｄ−エリスリトール２−ホスフェートをもたらす。ｙｃｈＢ遺伝子は、同じくｉｓｐ遺伝子クラスタの一部として、ｉｓｐＥと再命名された（Ｓｗｉｓｓ  Ｐｒｏｔｅｉｎ受入れ番号Ｐ２４２０９）。最後に、ｙｇｂＢ遺伝子の生成物は、４−ジホスホシチジル−２Ｃ−メチル−Ｄ−エリスリトール２−ホスフェートを、ＣＴＰ依存的に２Ｃ−メチル−Ｄ−エリスリトール２，４−シクロジホスフェートに変換する。この遺伝子は、同じく最近再命名され、ｉｓｐ  遺伝子クラスタに属する。特定的には、ｙｇｂＢ遺伝子のための新しい名称はｉｓｐＦである（Ｓｗｉｓｓ  Ｐｒｏｔｅｉｎ受入れ番号Ｐ３６６６３）。
【０１１２】
２Ｃ−メチル−Ｄ−エリスリトール２，４−シクロジホスフェートをさらにＩＰＰに転換して究極的にカロテノイド生合成経路内でカロテノイドを生成することが知られている。ただし、２Ｃ−メチル−Ｄ−エリスリトール２，４−シクロジホスフェートからのイソペンテニル−ホスフェートの生成を導く反応は、まだ充分に特徴づけされていない。ｌｙｔＢ及びｇｃｐＥ遺伝子（そして恐らくはその他のもの）によりコードされる酵素は、イソペンテニルピロホスフェート（ＩＰＰ）及びジメチルアリルピロホスフェート（ＤＭＡＰＰ）の形成を導く反応に参与すると考えられている。
【０１１３】
ＩＰＰは、ｉｄｉ  遺伝子によりコードされるＩＰＰイソメラーゼを介してＤＭＡＰＰに異性化され得るが、この酵素は、生存のために必須ではなく、２−Ｃ−メチル−Ｄ−エリスリトール４−ホスフェート（ＭＥＰ）経路を用いるいくつかの細菌の中では不在であり得る。最近の証拠は、ＭＥＰ経路がＩＰＰの前に分枝し、ｌｙｔＢ遺伝子生成物を介してＩＰＰ及びＤＭＡＰＰを別々に生成することを示唆している。ｌｔｙＢノックアウト突然変異は、ＩＰＰ及びＤＭＡＰＰの両方が補足された培地を除き、Ｅ．ｃｏｌｉ内で致命的である。
【０１１４】
上部経路の要素をコードする遺伝子が、表２に示されているようなさまざまな植物、動物及び細菌供給源から知られている。
【０１１５】
【表３】
2005503103.tif 000007
【０１１６】
【表４】
2005503103.tif 000008
【０１１７】
【表５】
2005503103.tif 000009
【０１１８】
本発明における上部イソプレン経路のための最も好ましい遺伝子供給源は、Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ  １６ａある。メタノトローフは天然にピンクの色素をもち、３０炭素カロテノイドを生成することから、Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ  １６ａが本発明にとって特に適している。かくして、生体は、上部イソプレン経路の遺伝子を充分に授かっている。これらの好ましい遺伝子の配列は、以下の配列表の配列番号として提示されている：すなわち、ｄｘｓ遺伝子（配列表の配列番号５）、ｄｘｒ遺伝子（配列表の配列番号７）、「ｉｓｐＤ」遺伝子（配列表の配列番号９）、「ｉｓｐＥ」遺伝子（配列表の配列番号１１）、「ｉｓｐＦ」遺伝子（配列表の配列番号１３）、「ｐｙｒＧ」遺伝子（配列表の配列番号１５）、及び「ｌｙｔＢ」遺伝子（配列表の配列番号１７）。
【０１１９】
下部カロテノイド生合成経路
フィトエンの形成は、化合物が無色であるにもかかわらず、下部カロテノイド生合成経路を介して生成される、カロテノイド生合成内で唯一の最初の「真の」工程である。フィトエン合成は、ＩＰＰからジメチルアリルピロホスフェート塩（ＤＭＡＰＰ）への異性化を介して起こる。この反応の後には、３つのプレニルトランスフェラーゼ反応のシーケンスが続く。これらの反応のうち２つは、ｉｓｐＡを触媒とし、ゲラニルピロホスフェート（ＧＰＰ；１０−炭素分子）及びファルネシルピロホスフェート（ＦＰＰ：１５−炭素分子）の生成を導く。
【０１２０】
遺伝子  ｃｒｔＮ１及びＮ２は、ファルネシルピロホスフェートを、自然に発生する１６Ａ．  ３０−炭素色素へと転換する。
【０１２１】
ＧＧＰＰシンセターゼをコードする遺伝子ｃｒｔＥは、発生する可能性のある３番目のプレニルトランスフェラーゼ反応を担当し、フィトエンの合成を導く。この反応はＩＰＰをＦＰＰに付加して２０−炭素分子、ゲラニルゲラニルピロホスフェート（ＧＧＰＰ）を生成する。
【０１２２】
最後に、ＧＧＰＰの２つの分子の縮合反応が起こり、下部カロテノイド生合成経路の最初の４０炭素分子であるフィトエン（ＰＰＰＰ）を形成する。この酵素反応は、フィトエンシンターゼをコードするｃｒｔＢを触媒としている。
【０１２３】
「赤色」スペクトルを付与するリコペンは、（フィトエンデサチュラーゼをコードする）遺伝子ｃｒｔ１を触媒とする、８つの水素原子の除去により４つの逐次的脱水素化反応を通してフィトエンから生成される。この反応における媒介は、フィチオフルエン、ゼータ−カロテン及びニューロスポレンである。
【０１２４】
リコペンシクラーゼ（ｃｒｔＹ）は、リコペンをβ−カロテンに転換する。
【０１２５】
β−カロテンは、（ｃｒｔＺ遺伝子によりコードされる）β−カロテンヒドロキシラーゼの活性の結果としてのヒドロキシル化反応を介してゼアキサンチンに転換される。Ｂ−クリプトキサンチンは、この反応における中間体である。
【０１２６】
β−カロテンは、ｃｒｔＷ遺伝子によってコードされたβ−カロテンケトラーゼによりカンタキサンチンに転換される。エキネノンが、この反応における中間体である。このときカンタキサンチンを、ｃｒｔＺ遺伝子によりコードされるβ−カロテンヒドロキシラーゼにより、アスタキサンチンに転換するとができる。
【０１２７】
ゼアキサンチンは、ゼアキサンチン−β−ジグルコシドに転換され得る。この反応は、ゼアキサンチングルコシルトランスフェラーゼ（ｃｒｔＸ）を触媒とする。
【０１２８】
ゼアキサンチンは、ｃｒｔＷ、ｃｒｔＯ又はｂｋｔによりコードされるβ−カロテンケトラーゼによりアスタキサンチンに転換され得る。アドニキサンチンがこの反応における中間体である。
【０１２９】
ｃｒｔＡによりコードされるスフェロイデンモノオキシゲナーゼにより、スフェロイデンをスフェロイデノンに転換することができる。
【０１３０】
それぞれｃｒｔＣ、ｃｒｔＤ及びｃｒｔＦ遺伝子によりコードされるヒドロキシニューロスポレンシンターゼ、メトシキニューロスポレンデサチュラーゼ及びヒドロキシニューロスポレン−Ｏ−メチルトランスフェラーゼの逐次的作用により、ネロスポレンをスフェロイデンに変換することができ、又、リコペンをスピリロキサンチンに転換することができる。
【０１３１】
β−カロテンは、ｃｒｔＵによりコードされるｂ−カロテンデサチュラーゼによりイソレニエラテンに転換され得る。
【０１３２】
下部カロテノイド生合成経路の要素をコードする遺伝子は、表３に示されているように、さまざまな植物、動物そして細菌供給源から知られている。
【０１３３】
【表６】
2005503103.tif 000010
【０１３４】
【表７】
2005503103.tif 000011
【０１３５】
【表８】
2005503103.tif 000012
【０１３６】
【表９】
2005503103.tif 000013
【０１３７】
【表１０】
2005503103.tif 000014
【０１３８】
【表１１】
2005503103.tif 000015
【０１３９】
【表１２】
2005503103.tif 000016
【０１４０】
【表１３】
2005503103.tif 000017
【０１４１】
本発明における下部カロテノイド生合成経路のための遺伝子の最も好ましい供給源は、さまざまなものに由来している。「ｉｓｐＡ」遺伝子（配列表の配列番号１９）は、生体が２−Ｃ−メチル−Ｄ−エリスリトール−４−ホスフェート（ＭＥＰ）経路を介して呼吸鎖キノン及び３０−炭素カロテノイドを生成することから、Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ１６ａに生得のものである。しかしながら、Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓは所望の４０−炭素カロテノイドを合成しない。ＦＰＰは、Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ１６Ａ内のＭＥＰ経路の最終生成物であり、その後ｓｑｓ、ｃｒｔＮ１及びｃｒｔＮ２  遺伝子生成物の作用によりその天然の３０−炭素カロテノイドに転換される。好ましい宿主生体に生得の遺伝子として、ｉｓｐＡ遺伝子（配列表の配列番号１９）は、本発明の遺伝子の最も好ましい供給源である。
【０１４２】
ｃｒｔ遺伝子の最も好ましい供給源の大部分は、主としてＰａｎｔｅｏａ  ｓｔｅｗａｒｔｉｉにある。これらの好ましい遺伝子の配列は、以下の配列表の配列番号として提示される。ｃｒｔＥ  遺伝子（配列表の配列番号２５）、ｃｒｔＸ  遺伝子（配列表の配列番号２７）、ｃｒｔＹ（配列表の配列番号２９）、ｃｒｔｌ遺伝子（配列表の配列番号３１）、ｃｒｔＢ遺伝子（配列表の配列番号３３）及びｃｒｔＺ遺伝子（配列表の配列番号３５）。さらにＲｈｏｄｏｃｏｃｃｕｓ  ｅｒｙｔｈｒｏｐｏｌｉｓ  ＡＮ１２から単離され配列表の配列番号３７として提示されたｃｒｔＯ  遺伝子は、本発明のためのその他の遺伝子と組合せた形で決まる。
【０１４３】
表３に提示された遺伝子と本発明の好ましい遺伝子のさまざまな組合せを用いることにより、充分なＩＰＰ供給源が宿主生体内で利用可能であることを条件として、本発明の方法を用いて、数えきれないほどの異なるカロテノイド及びカロテノイド誘導体を作ることができる。例えば、遺伝子クラスタｃｒｔＥＸＹＩＢは、β−カロテンの生成を可能にする。ｃｒｔＺをｃｒｔＥＸＹＩＢに添加することにより、ゼアキサンチンの生成が可能となり、一方、ｃｒｔＥＸＹＩＢＺＯクラスタはアスタキサンチン及びカンタキサンチンの生成を導く。
【０１４４】
本発明の有用な生成物が、アンテラキサンチン、アドニキサンチン、アスタキサンチン、カンタキサンチン、カプソルビリン、β−クリプトキサンチン、アルファ−カロテン、ベータ−カロテン、イプシロン−カロテン、エキネノン、ガンマ−カロテン、ゼータ−カロテン、アルファ−クリプトキサンチン、ジアトキサンチン、７，８−ジデヒドロアスタキサンチン、フコキサンチン、フコキサンチノール、イソレニエラテン、ラクツカキサンチン、ルテイン、リコペン、ネオキサンチン、ヌーロスポレン、ヒドロキシネヌーロスポレン、ペリジニン、フィトエン、ロードピン、ロードピングルコシド、シフォナキサンチン、スフェロイデン、スフェロイデノン、スピリロキサンチン、ウリオリド、酢酸ウリオリド、ビオラキサンチン、ゼアキサンチン−β−ジグルコシド、及びゼアキサンチンを含む（ただしこれに制限されるわけではない）本書に記された通りのあらゆるカロテノイド化合物を内含することになるということが想定されている。さらに本発明は、ヒドロキシ−、メトキシ−、オキソ−、エポキシ−、カルボキシ−又はアルデヒド官能基又はグリコシドエステル又は硫酸塩を作り上げるべくこれらの分子の誘導体化を包含している。
【０１４５】
組換え型Ｃ１代謝性微生物の構築
適切な上部イソプレン経路遺伝子又は、下部カロテノイド生合成経路遺伝子をコードする遺伝子を適切な代謝性宿主の中に導入する方法は、一般的である。Ｃ１代謝性宿主内の非相同遺伝子の発現に適した調節配列を含有する微生物発現系及び発現ベクターが知られている。これらのうちのいずれかを用いて、上述のカロテノイド生合成遺伝子のいずれかの発現のためのキメラ遺伝子を構築することができるだろう。これらのキメラ遺伝子を次に、形質転換を介して適切な宿主内に導入し、酵素の高レベルの発現を提供することができる。
【０１４６】
適切な宿主細胞の形質転換に有用なベクター又はカセットが利用可能である。例えば、制限的な意味なく、デオキシ−キシルロースホスフェートシンターゼといったような内因性プロモータ又はメタノールデヒドロゲナーゼオペロンプロモータ（Ｓｐｒｉｎｇｅｒ  ｅｔ  ａｌ．  （１９９８）ＦＥＭＳ  Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ  Ｌｅｔｔ  １６０：１１９−１２４）、ポリヒドロキシアルカン酸合成のためのプロモータ（Ｆｏｅｌｌｎｅｒ  ｅｔ  ａｌ．  Ａｐｐｌ．  Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．  Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ．  （１９９３）４０：２８４−２９１）、又はメチロトローフ内の未変性プラスミドから同定されたプロモータ（ＥＰ２９６４８４）を含む複数のクラスのプロモータを、Ｃ１代謝体の中での当該カロテノイド生合成遺伝子をコードする遺伝子の発現のために使用することができる。これらの未変性プロモータに加えて、例えば、ラクトースオペロンＰｌａｃのためのプロモータ（Ｔｏｙａｍａ  ｅｔ  ａｌ．  Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌｏｇｙ（１９９７）１４３：５９５−６０２；ＥＰ６２９７１）又はＰｔｒｃといったハイブリッドプロモータ（Ｂｒｏｓｉｕｓ  ｅｔ  ａｌ．  （１９８４）Ｇｅｎｅ２７：１６１−１７２）といった非未変性プロモータも使用することができる。同様に、例えばカナマイシン（Ｓｐｒｉｎｇｅｒ  ｅｔ  ａｌ．  （１９９８）ＦＥＭＳ  Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ  Ｌｅｔｔ１６０：１１９−１２４；Ｕｅｄａ  ｅｔ  ａｌ．  Ａｐｐｌ．  Ｅｎｖｉｒｏｎ．  Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．（１９９１）５７：９２４−９２６）又はテトラサイクリン（米国特許第４，８２４，７８６号）といった抗生物質耐性と結びつけられたプロモータも適している。
【０１４７】
ひとたび特異的調節要素が選択されたならば、プロモーター遺伝子カセットを、エピソーム発現のためのレプリコン（Ｂｒｅｎｎｅｒ  ｅｔ  ａｌ．  Ａｎｔｏｎｉｅ  Ｖａｎ  Ｌｅｅｕｗｅｎｈｏｅｋ（１９９１）６０：４３−４８；Ｕｅｄａ  ｅｔ  ａｌ．  Ａｐｐｌ．  Ｅｎｖｉｒｏｎ．  Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．（１９９１）５７：９２４−９２６）又は染色体組込み用の相同性領域（Ｎａｕｍｏｖ  ｅｔ  ａｌ．  Ｍｏｌ．  Ｇｅｎｅｔ．  Ｍｉｋｒｏｂｉｏｌ．  Ｖｉｒｕｓｏｌ．  （１９８６）１１：４４−４８）のいずれかを含有するプラスミド上のＣ１代謝体内に導入することができる。
【０１４８】
標準的には、ベクター又はカセットは、関連する遺伝子の転写及び翻訳を誘導する配列、選択可能なマーカー及び自発的複製又は染色体組込みを可能にする配列を含有している。．適切なベクターは、転写開始制御を内に持つ遺伝子の領域５′及び転写終結を制御するＤＮＡフラグメントの領域３′を含んでいる。両方の制御領域が形質転換された宿主細胞と相同な遺伝子から誘導される場合が最も好ましいが、かかる制御領域が、生成宿主として選ばれた特異的種に生得の遺伝子から誘導される必要はない、ということを理解すべきである。
【０１４９】
特異的カロテノイドの蓄積が望まれる場合には、エネルギー又は炭素のための競合するシンクとして役立ちうる競合経路又は標的経路内でのいくつかの遺伝子の発現を低減又は削除する必要があるかもしれない。代替的には、生成を増強するため、所望のカロテノイド中間体の上流側でさまざまな遺伝子を過剰発現することが有用であり得る。
【０１５０】
この目的で遺伝子をアップレギュレート及びダウンレギュレートする方法が探究されてきた。分断すべき遺伝子の配列がわかっている場合、遺伝子のダウンレギュレーションの最も有効な方法の１つは、外来性ＤＮＡが転写を分断するべき構造遺伝子内に挿入される、ターゲティングされた遺伝子分断である。これは、分断されるべき遺伝子の一部分と高度の相同性をもつ配列によりフランキングされた挿入すべきＤＮＡ（往々にして遺伝子マーカー）を含む遺伝子カセットを作り出すことによって行なうことができる。宿主細胞内にカセットを導入すると、結果として、細胞の未変性ＤＮＡ複製メカニズムを介して、構造遺伝子内に外来性ＤＮＡが挿入されることになる。（例えば、Ｈａｍｉｌｔｏｎ  ｅｔ  ａｌ．（１９８９）  Ｊ．  Ｂａｃｔｅｒｉｏｌ．  １７１：４６１７−４６２２，Ｂａｌｂａｓ  ｅｔ．ａｌ．  （１９９３）  Ｇｅｎｅ  １３６：２１１−２１３，Ｇｕｅｌｄｅｎｅｒ  ｅｔ  ａｌ．（１９９６）Ｎｕｃｌｅｉｃ  Ａｃｉｄｓ  Ｒｅｓ．  ２４：２５１９−２５２４，及びＳｍｉｔｈ  ｅｔ  ａｌ．（１９９６）Ｍｅｔｈｏｄｓ  Ｍｏｌ．  Ｃｅｌｌ．  Ｂｉｏｌ．５：２７０−２７７．を参照のこと）。
【０１５１】
アンチセンス技術は、標的遺伝子の配列がわかっている場合の遺伝子をダウンレギュレートするもう１つの方法である。これを達成するため、望ましい遺伝子由来の核酸セグメントがクローニングされ、ＲＮＡのアンチセンスストランドが転写されるような形でプロモータに操作可能にリンクされる。この構成体は次に宿主細胞内に導入され、ＲＮＡのアンチセンスストランドが生成される。アンチセンスＲＮＡは、問題のタンパク質をコードするｍＲＮＡの蓄積を防止することにより遺伝子発現を阻害する。当業者であれば、特定の遺伝子の発現を低減させるべく特殊な考慮事項がアンチセンス技術の使用に付随するということがわかるだろう。例えば、アンチセンス遺伝子の適切な発現レベルには、熟練者にとっては既知の異なる調節要素を利用した異なるキメラ遺伝子の使用が必要となる可能性がある。
【０１５２】
ターゲティングされた遺伝子分断及びアンチセンス技術は、配列がわかっている場合に有効な遺伝子ダウンレギュレーション手段を提供するが、配列に基づかないその他のさほど特異的でない方法も開発されてきた。例えば、細胞をＵＶ照射に露呈し、次に所望の表現型についてスクリーニングすることが可能である。化学作用物質での突然変異誘発も同様に突然変異体を生成するために有効であり、一般に使用される物質としては、ＨＮＯ２及びＮＨ２ＯＨといったような非複製ＤＮＡに影響を及ぼす化学物質ならびに、クレームシフト突然変異をひき起こすことで知られているアクリジン染料といったような複製ＤＮＡに影響を及ぼす作用物質が含まれる。当該技術分野では、放射線又は化学的作用物質を用いて突然変異体を作り出すための特異的方法が充分に詳しく報告されている。例えば、Ｔｈｏｍａｓ  Ｄ．  Ｂｒｏｃｋ，の「バイオテクノロジー：工業微生物学教本」第２版（１９８９）Ｓｉｎａｕｅｒ  Ａｓｓｏｃｉａｔｅｓ，  Ｉｎｃ．，  Ｓｕｎｄｅｒｌａｎｄ，  ＭＡ．，  ｏｒ  Ｄｅｓｈｐａｎｄｅ，  Ｍｕｋｕｎｄ  Ｖ．，  Ａｐｐｌ．  Ｂｉｏｃｈｅｍ．  Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ．，  ３６，  ２２７，（１９９２）を参照のこと。
【０１５３】
遺伝子分断のもう１つの非特異的方法は、転位因子つまりトランスポゾンの使用である。トランスポゾンは、ＤＮＡ内に無作為に挿入するものの、挿入が起こった場所を見極めるため配列ベースで後に取出すことのできる遺伝要素である。Ｉｎ  ｖｉｖｏとｉｎ  ｖｉｔｒｏの両方の転位方法が知られている。両方の方法共、トランスポザーゼ酵素と組合せた形での転位因子の使用が関与している。転位因子又はトランスポゾンがトランスポザーゼの存在下で核酸フラグメントと接触しているとき、転位因子は、核酸フラグメント内に無作為に挿入することになる。分断された遺伝子は、転位因子の配列に基づいて同定され得ることから、この技術は、無作為突然変異及び遺伝子単離のために有用である。Ｉｎ  ｖｉｔｒｏ転位のためのキットが市販されている（例えば酵母Ｔｙ１要素に基づく（Ｐｅｒｋｉｎ  Ｅｌｍｅｒ  Ａｐｐｌｉｅｄ  Ｂｉｏｓｙｓｔｅｍｓ，  Ｂｒａｎｃｈｂｕｒｇ，  ＮＪ，  から入手可能なＴｈｅ  Ｐｒｉｍｅｒ  Ｉｓｌａｎｄ  Ｔｒａｎｓｐｏｓｉｔｉｏｎ  Ｋｉｔ，  細菌トランスポゾンに基づくＮｅｗ  Ｅｎｇｌａｎｄ  Ｂｉｏｌａｂ，  Ｂｅｖｅｒｌｙ，  ＭＡから入手可能なＴｈｅ  Ｇｅｎｏｍｅ  Ｐｒｉｍｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ；及びＴｎ５細菌転位因子に基づく、Ｅｐｉｃｅｎｔｒｅ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ，  Ｍａｄｉｓｏｎ，  ＷＩから入手可能なｔｈｅ  ＥＺ  ＴＮ  Ｔｒａｎｓｐｏｓｏｎ  Ｉｎｓｅｒｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍｓを参照のこと）。
【０１５４】
本発明においては、テルペノイド経路内の或る種の遺伝子の分断は、特異的カロテノイドの蓄積を増強させることができるが、どの遺伝子を分断すべきかの決定は、経験的に行なわれる必要がある。候補となる遺伝子は、前述のように、イソペンテニルジホスフェートの連続的縮合の触媒として作用し、結果としてさまざまな鎖長（Ｃ−５イソプレン単位の倍数）のプレニルジホスフェートを形成する、単数又複数のプレニルトランスフェラーゼを内含し得る。分断のためのその他の遺伝子候補としては、テルペノイドバックボーンプレニルジホスフェートに作用するタンパク質をコードする遺伝子のいずれかが含まれる。
【０１５５】
同様にして、所望の生成物の上流側におけるいくつかの遺伝子の過剰発現が、その生成物の生成を増大させる効果をもつものと予想されるだろう。例えば、上部イソプレノイト経路Ｄ−１−デオキシキシルロース−５−ホスフェートシンターゼ（Ｄｘｓ）、Ｄ−１−デオキシキシルロース−５−ホスフェートレダクトイソメラーゼ（Ｄｘｒ）、２Ｃ−メチル−ｄ−エリスリトールシチジリルトランスフェラーゼ（ＩｓｐＤ）、４−ジホスホシチジル−２−Ｃ−メチルエリスリトールキナーゼ（ＩｓｐＥ）、２Ｃ−メチル−ｄ−エリスリトール２，４−シクロジホスフェートシンターゼ（ＩｓｐＦ）、ＣＴＰシンターゼ（ＰｙｒＧ）及びＬｙｔＢ内の遺伝子の多くが、多コピー型プラスミド上又は強い非未変性プロモータの影響下で発現され得るだろう。このようにして、所望のカロテノイドのレベルを増強させることができる。
【０１５６】
カロテノイドの工業的生成
本発明に従ってカロテノイド化合物の商業的生成が望まれる場合には、さまざまな培養方法を応用することができる。例えば、組換え型微生物宿主から過剰発現された特異的遺伝子生成物の大規模生成は、バッチ又は連続培養の両方の方法により行なうことができる。
【０１５７】
古典的なバッチ培養方法は、培地の組成が培養の開始時点で設定され、培養プロセス中に人工的改変を受けない閉鎖型システムである。かくして、培養プロセスの始めに、培地に、所望の単数又複数の生体が接種され、システムに何も加えずに成長又は代謝活性を発生させることができる。しかしながら標準的には、「バッチ」培養は、炭素供給源の付加に関してバッチ式なのであり、ｐＨ及び酵素の濃度といった要因を制御する試みが往々にして行なわれる。バッチシステムにおいては、システムの代謝物及びバイオマス組成は、培養が終了する時点まで恒常的に変化する。バッチ培養内では、細胞は、静的誘導期を通って高成長対数期まで、そして最終的に、成長速度が低減するか又は停止する静止期まで加速される。未処理の場合、静止期にある細胞は、場合によって死滅することになる。一部のシステムでは、対数期にある細胞が、往々にして、最終生成物又は中間体の生成バルクを担当する。その他のシステムでは、静止期又は指数増殖期の生成を得ることができる。
【０１５８】
標準的バッチシステムの１変形形態がＦｅｄ−Ｂａｔｃｈシステムである。Ｆｅｄ−Ｂａｔｃｈ培養プロセスも同様に、本発明において適しており、培養が進むにつれて基質が増分的に添加されるという点を除いて、標準的バッチシステムを含む。Ｆｅｄ−Ｂａｔｃｈシステムは、代謝物抑制が細胞の代謝を阻害できるとき及び培地内の基質の量を制限することが望ましい場合に有用である。Ｆｅｄ−Ｂａｔｃｈシステムにおける実際の基質濃度の測定はむずかしく、従って、ｐＨ、溶解した酸素及びＣＯ２といった発ガスの部分圧といったような測定可能な要因の変化に基づいて見積られる。バッチ及びＦｅｄ−Ｂａｔｃｈ培養方法は、当該技術分野において一般的でかつ周知であり、例は、本書に参考として内含されているＴｈｏｍａｓ  Ｄ．Ｂｒｏｃｋの「バイオテクノロジー：工業的微生物学教本」第２版（１９８９）Ｓｉｎａｕｅｒ  Ａｓｓｏｃｉａｔｅｓ，  Ｉｎｃ．，  Ｓｕｎｄｅｒｌａｎｄ，  ＭＡ．，  又はＤｅｓｈｐａｎｄｅ，  Ｍｕｋｕｎｄ  Ｖ．，  Ａｐｐｌ．  Ｂｉｏｃｈｅｍ．  Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ．，  ３６，  ２２７，（１９９２）内に見られる。
【０１５９】
Ｃ１代謝体を用いたカロテノイドの商業的生成は、同様に連続培養で達成することができる。連続培養は、規定の培地が連続的に生物反応器に添加され、同時に処理のため等量の条件づけ済み培地が除去される開放型システムである。連続培養は一般に、細胞がまず最初に対数期成長にある恒常な高い液相密度に細胞を維持する。代替的には、連続培養は、炭素及び栄養物が連続的に添加され、貴重な生成物、副生成物又は廃棄産物が細胞集団から連続的に除去される、固定化された細胞を用いて実践可能である。細胞の固定化は、天然の及び／又は合成材料から成る広範な固体支持体を用いて実施可能である。
【０１６０】
連続的又は半連続的培養は、細胞成長又は最終生成物濃度に影響を及ぼす１つの要因又は任意の数の要因の変調を可能にする。例えば、１つの方法は、炭素供給源又は窒素レベルといったような制限的栄養物を一定速度に維持し、その他全てのパラメータを加減できるようにすることになる。その他のシステムでは、培地の濁度によって測定される細胞濃度が一定に保たれる一方で、成長に影響を及ぼす一定数の要因を連続的に改変できる。連続的システムは、定常状態の成長条件を維持しようとし、従って、培地を引き出すことによる細胞の損失は培地中の細胞成長速度と釣り合わされなくてはならない。連続的培養プロセスのための栄養物及び成長因子の変調方法、ならびに生成物の形成速度を最大にするための技術は、工業的微生物学の技術分野で周知であり、さまざまな方法が、前出のＢｒｏｃｋにより詳述されている。
【０１６１】
本発明における発酵培地は、Ｃ１代謝性生体のための適切な炭素基質を含有していなくてはならない。適切な基質としては、主要な生化学中間体への代謝転換が実証されてきた二酸化炭素、メタン又はメタノールといったような１炭素基質が含まれ得るが、これらに制限されるわけではない。１又は２炭素基質に加えて、代謝活性のためのメチルアミン、グルコサミン及びさまざまなアミノ酸といった一定数の他の炭素含有化合物を利用するものとしても、メチロトローフ生体が知られている。例えば、メチロトローフ酵母は、メチルアミン由来の炭素を利用してトレハロース又はグリセロールを形成する（Ｂｅｌｌｉｏｎ  ｅｔ  ａｌ．，  Ｍｉｃｒｏｂ．  Ｇｒｏｗｔｈ  Ｃ１  Ｃｏｍｐｄ．，  ［Ｉｎｔ．  Ｓｙｍｐ．］，  ７ｔｈ（１９９３），  ４１５−３２．  Ｅｄｉｔｏｒ（ｓ）：Ｍｕｒｒｅｌｌ，  Ｊ．  Ｃｏｌｌｉｎ；Ｋｅｌｌｙ，  Ｄｏｎ  Ｐ．  Ｐｕｂｌｉｓｈｅｒ：Ｉｎｔｅｒｃｅｐｔ，  Ａｎｄｏｖｅｒ，  ＵＫ）。同様にしてＣａｎｄｉｄａのさまざまな種が、アラニン又はオレイン酸を代謝することになる。（Ｓｕｌｔｅｒ  ｅｔ  ａｌ．  Ａｒｃｎ．  Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．  １５３：４８５−４８９（１９９０））。従って、本発明で利用される炭素供給源は広範な炭素含有基質を包含でき、生体の選択によってのみ制限されることになる、と考えられている。
【０１６２】
実施例
本発明はさらに、以下の実施例の中で定義されている。これらの実施例は、本発明の実施形態を表わしているものの、単なる例示を目的として示されているにすぎない、ということを理解すべきである。以上の論述及びこれらの例から、当業者であれば、本発明の基本的特徴を確認し、その精神及び範囲から逸脱することなく、それをさまざまな用途及び条件に適合させるため、本発明のさまざまな変更及び修正を行なうことができる。
【０１６３】
一般的方法
実施例において使用される標準的組換え型ＤＮＡ及び分子クローニング技術は、当該技術分野において周知のものであり、Ｓａｍｂｒｏｏｋ，  Ｊ．，  Ｆｒｉｔｓｃｈ，  Ｅ．Ｆ．  及びＭａｎｉａｔｉｓ，  Ｔ．「分子クローニング：実験室マニュアル」；Ｃｏｌｄ  Ｓｐｒｉｎｇ  Ｈａｒｂｏｒ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ  Ｐｒｅｓｓ；  Ｃｏｌｄ  Ｓｐｒｉｎｇ  Ｈａｒｂｏｒ，  （１９８９）（Ｍａｎｉａｔｉｓ）及びＴ．  Ｊ．  Ｓｉｌｈａｖｙ，  Ｍ．  Ｌ．  Ｂｅｎｎａｎ，  及びＬ．  Ｗ．  Ｅｎｑｕｉｓｔ，  「遺伝子融合での実験」Ｃｏｌｄ  Ｓｐｒｉｎｇ  Ｈａｒｂｏｒ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ，  Ｃｏｌｄ  Ｓｐｒｉｎｇ  Ｈａｒｂｏｒ，  Ｎ．  Ｙ．  （１９８４）及びＡｕｓｕｂｅｌ，  Ｆ．  Ｍ．  ｅｔ  ａｌ．，「分子生物学における現行のプロトコル」Ｇｒｅｅｎｅ  Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ  Ａｓｓｏｃ．  ａｎｄ  Ｗｉｌｅｙ−Ｉｎｔｅｒｓｃｉｅｎｃｅ（１９８７）出版によって記述されている。
【０１６４】
細菌培養の維持及び成長に適した材料及び方法は、当該技術分野において周知である。以下の例で使用するのに適した技術は、統合的細菌学のための方法マニュアル（Ｐｈｉｌｌｉｐｐ  Ｇｅｒｈａｒｄｔ，  Ｒ．Ｇ．Ｅ．  Ｍｕｒｒａｙ  Ｒａｌｐｈ  Ｎ．  Ｃｏｓｔｉｌｏｗ，  Ｅｕｇｅｎｅ  Ｗ．  Ｎｅｓｔｅｒ，  Ｗｉｌｌｉｓ  Ａ．  Ｗｏｏｄ，  Ｎｏｅｌ  Ｒ  Ｋｒｉｅｇ及びＧ．  Ｂｒｉｇｇｓ．Ｐｈｉｌｌｉｐｓ，  ｅｄｓ，）Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｓｏｃｉｅｔｙ  ｆｏｒ  Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌｏｇｙ，  Ｗａｓｈｉｎｇｔｏｎ，  ＤＣ．（１９９４））又はＴｈｏｍａｓ  Ｄ．  Ｂｒｏｃｋ  ｉｎ「バイオテクノロジー；工業的微生物学教本」第２版Ｓｉｎａｕｅｒ  Ａｓｓｏｃｉａｔｅｓ，  Ｉｎｃ．，  Ｓｕｎｄｅｒｌａｎｄ，  ＭＡ（１９８９）に記されているように見い出すことができる。細菌細胞の成長及び維持のために使用される全ての試薬、制限酵素及び材料は、特に指定のないかぎりＡｌｄｒｉｃｈ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ  （Ｍｉｌｗａｕｋｅｅ，  ＷＩ）  ＤＩＦＣＯ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｉｅｓ（Ｄｅｔｒｏｉｔ，  ＭＩ），  ＧＩＢＣＯ／ＢＲＬ（Ｇａｉｔｈｅｒｓｂｕｒｇ，  ＭＤ），  又はＳｉｇｍａ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙ（Ｓｔ．  Ｌｏｕｉｓ，  ＭＯ）から得た。
【０１６５】
遺伝子配列の操作は、Ｇｅｎｅｔｉｃｓ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ｇｒｏｕｐ  Ｉｎｃ．から入手可能なプログラムパッケージソフトを用いて達成した（Ｗｉｓｃｏｎｓｉｎ  Ｐａｃｋａｇｅ  Ｖｅｒｓｉｏｎ  ９．０，  Ｇｅｎｅｔｉｃｓ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ｇｒｏｕｐ（ＧＣＧ），  Ｍａｄｉｓｏｎ，  Ｗｌ）。ＧＣＧプログラム「Ｐｉｌｅｕｐ」が用いられる場合、１２というギャップ生成デフォルト値及び４というギャップ拡張デフォルト値が使用された。ＣＧＣ「Ｇａｐ」又は「Ｂｅｓｔｆｉｔ」プログラムが用いられる場合、５０というデフォルトギャップ生成ペナルティ、及び３というデフォルトギャップ拡張ペナルティが使用された。これらの又は任意の何らかのＧＣＧプログラムにおいてＧＣＧプログラムパラメータがプロンプトされなかったあらゆるケースにおいて、デフォルト値が用いられた。
【０１６６】
略字の意味は以下の通りである。「ｈ」は時間（単複）、「ｍｉｎ」は分（単複）、「ｓｅｃ」は秒（単複）、「ｄ」は日（単複）、「ｍＬ」はミリリットル、「Ｌ」はリットルを意味する。
【０１６７】
微生物培養、細胞懸濁液の調製、及びＭｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ１６ａについての付随する分析
条件が特定的に指定されているのでないかぎり、Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ１６ａの処置のための実験例全体にわたり、以下の条件が使用された。
【０１６８】
少なくとも８：１の気体／液体比（すなわち、１６０ｍＬの合計体積のうち２０ｍＬの硝酸塩液体「ＢＴＺ−３」培地）を用いて、Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ１６ａを、血清ストッパ付Ｗｈｅａｔｏｎボトル（Ｗｈｅａｔｏｎ  Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ，  Ｗｈｅａｔｏｎ，  ＩＬ）の中で標準的に成長させる。培養のための標準気相は、空気中に２５％のメタンを含んでいた。これらの条件には成長条件が含まれ、細胞は成長細胞と呼ばれる。全てのケースにおいて、特に指定のないかぎり、培養をＬａｂ−Ｌｉｎｅ回転振とう機の中で常時振とうさせながら、３０℃で成長させた。
【０１６９】
Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ１６Ａのための硝酸塩培地
本書で「定義された培地」又は「ＢＴＺ―３」培地とも呼ばれている硝酸塩液体培地は、以下で示されているような（表４及び５）溶液１と混合されたさまざまな塩で占められており、又は特に指定されている場合には、硝酸塩は１５ｍＭの塩化アンモニウムと置換された。溶液１は、微量の無機質の１００倍濃縮原液のための組成を提供している。
【０１７０】
【表１４】
2005503103.tif 000018
【０１７１】
【表１５】
2005503103.tif 000019
【０１７２】
微生物成長の査定と細胞収獲条件
実験目的で得られた細胞を、最大光学密度（Ｏ．Ｄ．６６０〜１．０）まで成長させた。収獲した細胞は、２０分間６０００ｒｐｍでＳＳ−３４の回転子を用いてＳｏｒｖａｌ  ＲＣ−５Ｂ遠心分離機内で遠心分離させることによって得た。これらの細胞ペレットを、ｐＨ７の５０ｍＭのＨＥＰＥＳ緩衝液中に再懸濁させた。これらの細胞懸濁液を、洗浄済み休止細胞と呼ぶ。
【０１７３】
１ｃｍの光路キュベットを用いて、Ｕｌｔｒｏｓｐｅｃ２０００ＵＶ／Ｖｉｓ分光光度計（Ｐｈａｒｍａｃｉａ  Ｂｉｏｔｅｃｈ，  Ｃａｍｂｒｉｄｇｅ  Ｅｎｇｌａｎｄ）内で６６０ｎｍで培養の光学密度を測定することにより、微生物の成長を査定した。代替的には、上述のように遠心分離によって培地から細胞を収獲し、培地の塩を除去するべく第２の遠心分離と共に精製水で細胞を再懸濁することにより、微生物の成長を査定した。その後、乾燥重量の決定のため乾燥用オーブン内で１０５℃で一晩、洗浄済み細胞を乾燥させた。
【０１７４】
本願明細書に援用するＥｍｐｔａｇｅ  ら（１９９７，  Ｅｎｖ．  Ｓｃｉ．  Ｔｅｃｈｎｏｌ．  ３１；７３２−７３４）によって記述されている通りにメタン濃度を決定した。
【０１７５】
硝酸塩及び亜硝酸塩検定
１ｍＬの細胞培養標本を取上げ、０．２ミクロンのＡｃｒｏｄｉｓｃフィルタを通してろ過して細胞をとり除く。この工程からのろ液は、分析すべき亜硝酸塩又は硝酸塩を含有する。ＡＳ３５００のオートサンプラーを用いてＤｉｏｎｅｘイオンクロマトグラフ５００システム（Ｄｉｏｎｅｘ，  Ｓｕｎｎｙｖａｌｅ  ＣＡ）上で分析を行なった。使用されたカラムは、ＡＧ−ＡＣガードカラムとＡＴＣトラップカラムを伴う４ｍｍのＩｏｎ−Ｐａｃ  ＡＳｌｌ−ＨＣ分離カラムであった。全てのカラムはＤｉｏｎｅｘより提供されている。
【０１７６】
移動相は、水酸化カリウムが１２分の時間間隔にわたり０〜５０ｍＭという水酸化カリウム勾配であった。細胞温度は、１ｍＬ／分の流量で３５℃であった。
【０１７７】
カロテノイド含有量のＨＰＬＣの分析
１分間の渦巻運動及び次の３０分にわたる間欠的渦巻運動により、１ｍｌのアセトンで細胞ペレットを抽出した。１０分間１４，０００×ｇでの遠心分離により、細胞の破片を除去し、上清を収集し、０．４５μＭのフィルタに通過させた。研究のために、Ｂｅｃｋｍａｎ  Ｇｏｌｄ  Ｎｏｕｖｅａｕソフトウェアを伴うＢｅｃｋｍａｎ  Ｓｙｓｔｅｍ  Ｇｏｌｄ（Ｒ）  ＨＰＬＣ（Ｃｏｌｕｍｂｉａ，  ＭＤ）を使用した。対応するガードカラム（Ｈｅｗｌｅｔｔ−Ｐａｃｋａｒｄ，  ＳａｎＦｅｒｎａｎｄｏ，  ＣＡ）を伴う１２５×４ｍｍのＲＰ８（５μｍの粒子）上に、粗抽出物（０．１ｍＬ）を投入した。流量は１ｍＬ／分であったが、一方使用された溶剤プログラムは、０−１１．５分間水４０％／メタノール６０％；  １１．５−２０分間メタノール１００％；２０〜３０分間水４０％／メタノール６０％であった。スペクトルデータを、Ｂｅｃｋｍａｎフォトダイオードアレイ検出器で収集した（型式１６８）。
【０１７８】
例１
Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ１６ａの単離と配列決定
単離株を含有する本来の環境標本を、池の堆積物から得た。アンモニウムを窒素供給源として定義された培地内に、空気中２５％のメタン下で直接池の堆積物を接種した。メタンが、炭素及びエネルギーの唯一の供給源であった。６６０ｎｍでの光学密度が安定するまで成長を追跡し、その時点で、１：１００の希釈を達成するように新鮮培地に培養を移した。メタンを唯一の炭素及びエネルギー源として連続する３回の移送の後、アンモニアを窒素供給源として成長寒天上に培養を平板固定し、空気中の２５％のメタン下でインキュベートした。この要領で数多くのメタノトローフ細菌種が単離された。しかしながら、その急速なコロニー成長、大きなコロニーサイズ、最小培地上で成長する能力及びカロテノイドのための活性生合成経路を表わすピンクの色素沈着のため、Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ１６ａが生体として選択された。
【０１７９】
ゲノムＤＮＡを、標準プロトコルに従ってＭｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ１６ａから単離した。ゲノムＤＮＡ及びライブラリ構造を出版されたプロトコルに従って調製した。  （Ｆｒａｓｅｒ  ら、Ｍｙｃｏｐｌａｓｍａ  ｇｅｎｉｔａｌｉｕｍの最小遺伝子補体；Ｓｃｉｅｎｃｅ２７０（５２３５）：３９７−４０３（１９９５））。１００ｍＭ  Ｎａ−ＥＤＴＡｐＨ８．０，１０ｍＭ  トリス−ＨＣｌｐＨ８．０、４００ｍＭ  ＮａＣｌ、及び５０ｍＭ  ＭｇＣｌ２を含有する溶液中に、細胞ペレットを再懸濁させた。
【０１８０】
ゲノムＤＮＡ調製：  再懸濁の後、細胞を穏やかに１０％のＳＤＳ中で溶解させ、５５℃で３０分間インキュベートした。室温でのインキュベーションの後、プロテイナーゼＫを１００μｇ／ｍＬまで添加し、懸濁液が清澄するまで３７℃でインキュベートした。ＤＮＡをトリスで平衡化したフェノールで２回、そしてクロロホルムで２回抽出した。７０％のエタノール中でＤＮＡを沈降させ、１０ｍＭのトリス−ＨＣｌ及び１ｍＭのＮａ−ＥＤＴＡ（ＴＥ）、ｐＨ７．５を含有する溶液中で再懸濁させた。ＤＮＡ溶液を、ＲＮＡアーゼの混合物で処理し、次に、トリスで平衡化したフェノールで２回、クロロホルムで２回抽出した。この後、エタノール中での沈殿及びＴＥ中での再懸濁を行なった。
【０１８１】
ライブラリ構築  ３００ｍＭの酢酸ナトリウム、１０ｍＭのトリス−ＨＣｌ、１ｍＭのＮａ−ＥＤＴＡ及び３０％のグリセロールの溶液中で、染色体ＤＮＡを２００〜５００μｇ再懸濁させ、Ａｅｒｏｍｉｓｔ  Ｄｏｗｎｄｒａｆｔ  Ｎｅｂｕｌｉｚｅｒチャンバ（ＩＢＩ  Ｍｅｄｉｃａｌ  ｐｒｏｄｕｃｔｓ，  Ｃｈｉｃａｇｏ，  ＩＬ）の中で６０秒間、１２ｐｓｉでせん断した。ＤＮＡを沈殿させ、再懸濁させ、Ｂａｌ  ３１ヌクレアーゼで処理した。サイズ分画の後、画分（２．０ｋｂ又は５．０ｋｂ）を切取り清浄し、２工程連結手順を用いて、９９％以上の単一インサートを伴う高力価ライブラリを生成した。
【０１８２】
配列決定：  全微生物ゲノムの配列決定のためには、ショットガン配列決定戦略アプローチが採択された。（Ｆｌｅｉｓｃｈｍａｎｎ，  Ｒ．ら、Ｈａｅｍｏｐｈｉｌｕｓ  ｉｎｆｌｕｅｎｚａｅの全ゲノムランダム配列決定及びアセンブリ  Ｒｄ  Ｓｃｉｅｎｃｅ２６９（５２２３）；４９６−５１２（１９９５））。配列は、ベクター及びインサート特異的プライマの組合せを用いて、染料ターミネータ技術（米国特許第５，３６６，８６０号；ＥＰ２７２，  ００７）を用いＡＢＩ配列決定装置で生成された。ＤＮＡ  Ｓｔａｒ  （ＤＮＡ  Ｓｔａｒ  Ｉｎｃ．）  又は  Ｗｉｓｃｏｎｓｉｎ  ＧＣＧプログラム（Ｗｉｓｃｏｎｓｉｎ  Ｐａｃｋａｇｅ  Ｖｅｒｓｉｏｎ  ９．０，  Ｇｅｎｅｔｉｃｓ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ｇｒｏｕｐ（ＧＣＧ），  Ｍａｄｉｓｏｎ，  ＷＩ）のいずれか、及びＣＯＮＳＥＤパッケージ（バージョン７．０）の中で、配列編集を行なった。全ての配列は、両方向で少なくとも２回の包括度を表わしている。
【０１８３】
例２
Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ由来の細菌遺伝子の同定及び特徴づけ
（全ての非冗長性ＧｅｎＢａｎｋ  ＣＤＳ翻訳、３次元構造Ｂｒｏｏｋｈａｖｅｎタンパク質データバンク、ＳＷＩＳＳ−ＰＲＯＴタンパク質配列データべース、ＥＭＢＬ及びＤＤＢＪデータベースから誘導された配列を含む）ＢＬＡＳＴ「ｎｒ」データベース内に含まれている配列との類似性について、ＢＬＡＳＴ（Ｂａｓｉｃ  Ｌｏｃａｌ  Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ  Ｓｅａｒｃｈ  Ｔｏｏｌ；  Ａｌｔｓｃｈｕｌ，  Ｓ．Ｆ．，  ｅｔ  ａｌ．，  （１９９３）  Ｊ．  Ｍｏｌ．  Ｂｉｏｌ．  ２１５：４０３−４１０；ｗｗｗ．ｎｃｂｉ．ｎｌｍ．ｎｉｈ．ｇｏｖ／ＢＬＡＳＴ／も参照のこと）サーチを実行することにより、例１からの全ての配列を同定した。Ｎａｔｉｏｎａｌ  Ｃｅｎｔｅｒ  ｆｏｒ  Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ（ＮＣＢＩ）によって提供されているＢＬＡＳＴＮアルゴリズムを用いて、「ｎｒ」データベース内に含まれた全ての公けに利用可能なＤＮＡ配列に対する類似性について、配列を分析した。ＤＮＡ配列を全ての読取り枠内で翻訳し、ＮＣＢＩにより提供されているＢＬＡＳＴＸアルゴリズム（Ｇｉｓｈ，  Ｗ．  ａｎｄ  Ｓｔａｔｅｓ，  Ｄ．  Ｊ．（１９９３）Ｎａｔｕｒｅ  Ｇｅｎｅｔｉｃｓ  ３：２６６−２７２）を用いて「ｎｒ」データべース内に含まれている全ての公けに利用可能なタンパク質に対する類似性について比較した。全ての比較は、ＢＬＡＳＴＮｎｒ又はＢＬＡＳＴＸｎｒアルゴリズムのいずれかを用いて行なった。
【０１８４】
これらのＢＬＡＳＴ比較の結果は、本発明の数多くの重要な遺伝子について下表１６に示されている。表１６は、各々のＭｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ  遺伝子が最大の類似性（類似性％、同一性％及び予想値として提示されている）をもつ配列を要約している。この表は、ＢＬＡＳＴｎｒアルゴリズムに基づいたデータを表示しており、値はｅｘｐｅｃｔ値内で報告されている。Ｅｘｐｅｃｔ値は、全く偶然にこのサイズのデータベースのサーチ内で予想される、与えられた評点を伴う整合の数を特定して、整合の統計学的意義を推定している。
【０１８５】
【表１６】
2005503103.tif 000020
【０１８６】
【表１７】
2005503103.tif 000021
【０１８７】
【表１８】
2005503103.tif 000022
【０１８８】
例３
Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ１６ａ内での遺伝子発現のためのマイクロアレイ
Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓの全ての細菌ＯＲＦをＤＮＡマイクロアレイのために調製した。以下の例は、マイクロアレイ分析のために利用される特異的プロトコルを示している。
【０１８９】
ＤＮＡマイクロアレイの構築のためのＤＮＡ領域の増幅。Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ  ｓｐ菌株１６ａのＯＲＦを特定する各タンパク質を増幅するために、特異的プライマ対を使用した。鋳型としてゲノムＤＮＡ（１０〜３０ｎｇ）を使用した。Ｈｏｔ  Ｓｔａｒｔ  ＴａｑＴＭＤＮＡポリメラーゼ（Ｑｉａｇｅｎ，  Ｖａｌｅｎｃｉａ，  ＣＡ）及びｄＮＴＰ（Ｇｉｂｃｏ  ＢＲＬ  Ｌｉｆｅ  Ｓｃｉｅｎｃｅ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ，  Ｇａｉｔｈｅｒｓｂｅｒｇ，  ＭＤ）の存在下で、ＰＣＲ反応を実施した。３０秒間９５℃での変性サイクル３５回、３０秒間５５℃でのアニーリング及び２分間７２℃での重合を実施した。ＰＣＲ反応の品質を１％のアガロースゲル内での電気泳動でチェックした。Ｑｉａｇｅｎからの高スループットのＰＣＲ精製キットにより、ＤＮＡ標本を精製した。
【０１９０】
増幅したＯＲＦのアレイ化。アレイ化の前に、３８４ウェルのマイクロタイタープレート内で等体積のＤＭＳＯ（１０μＬ）及びＤＮＡ（１０μＬ）標本を混合した。コーティングされたガラススライド（Ｔｅｌｅｃｈｅｍ，  Ｓｕｎｎｙｖａｌｅ，  ＣＡ）上に標本をアレイ化するために、第ＩＩ世代のＤＮＡスポタ（Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｄｙｎａｍｉｃｓ，  Ｓｕｎｎｙｖａｌｅ，  ＣＡ）を使用した。各スライド上で、各々のＰＣＲ生成物を複製し、アレイ化した。ＵＶ光による架橋の後、室温で乾燥器内で真空下でスライドを保管した。
【０１９１】
ＲＮＡの単離。空気中２５％のメタン下で、アンモニウム又は硝酸塩（１０ｍＭ）を窒素供給源として用いて、定義された培地内でＭｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ１６ａを培養した。Ｏ．Ｄ．がＡ６００（対数期）で０．３に達した時点で最小培地培養の標本を収獲した。細胞培養を迅速に収獲し、ＲＬＴ緩衝液（Ｑｉａｇｅｎ  ＲＮｅａｓｙ  Ｍｉｎｉキット、Ｖａｌｅｎｃｉａ，  ＣＡ）内でビーズビーター（Ｂｉｏ１０１，  Ｖｉｓｔａ，  ＣＡ）を用いて破壊した。４℃で１４、０００×ｇで３分間遠心分離により破片をペレット化した。このキットと共に供給されたプロトコルを用いて、ＲＮＡの単離を完了させた。カラム上のＤＮＡアーゼ処理の後、ＲＮＡ生成物を５０〜１００μＬのＲＮＡアーゼを含まない水で溶離させた。ＲＮＡ調製物を−２０又は−８０℃のいずれかで凍結した状態で保管した。
【０１９２】
全ＲＮＡからの螢光ｃＤＮＡの合成。２５μＬの体積となるまで、ＲＮＡアーゼを含まない水で、ＲＮＡ標本（７〜１５μｇ）及びランダムヘキサマープライマ（６μｇ：Ｇｉｂｃｏ  ＢＲＬ，  Ｇａｉｔｈｅｒｓｂｕｒｇ，  ＭＤ）を希釈させた。標本を１０分間７０℃で変性させ、その後３０秒間氷上で冷ました。１４μＬの標識づけ混合物を添加した後、１０分間室温でのインキュベーションによりアニーリングを達成した。標識づけ混合物は５×酵素緩衝液８μＬ、ＤＴＴ（０．１Ｍ）４μＬ、及び２０×染料混合物２μＬを含有していた。染料混合物は、ｄＡＴＰ、ｄＧＴＰ、及びｄＴＴＰ各々２ｍＭずつ、ｄＣＴＰ１ｍＭ及びＣｙ３−ｄＣＴＰ又はＣｙ５−ｄＣＴＰ１ｍＭで構成されていた。１〜１．５μＬのＳｕｐｅｒ  Ｓｃｒｉｐｔ  ＩＩ逆転写酵素（２００単位／ｍＬ，Ｌｉｆｅ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ  Ｉｎｃ．，  Ｇａｉｔｈｅｒｂｅｒｇ，  ＭＤ）を添加した後、ｃＤＮＡ合成を２時間４２℃で進行させた。反応に対し２μｌのＮａＯＨ（２，５Ｈ）を添加することにより、ＲＮＡを除去した。３７℃で１０分間のインキュベーションの後、ｐＨをＨＥＰＥＳ（２Ｍ）１０μＬで調整した。標識づけしたｃＤＮＡを次にＰＣＲ精製キット（Ｑｉａｇｅｎ，  Ｖａｌｅｎｃｉａ  ＣＡ）で精製した。Ｃｙ３の取込みについてはＡ５５０を又Ｃｙ５についてはＡ５５０を又Ｃｙ５についてはＡ６５０を用いて、標識づけ効率を監視した。
【０１９３】
ゲノムＤＮＡの螢光標識づけ。ほぼ２ｋｂペアフラグメントに対し、ゲノムＤＮＡを噴霧した。１５μＬの水の中で６μｇのランダムヘキサマープライマ（Ｇｉｂｃｏ  ＢＲＬ  Ｌｉｆｅ  Ｓｃｉｅｎｃｅ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ，  Ｇａｉｔｈｅｒｓｂｕｒｇ，  ＭＤ）とゲノムＤＮＡ（０．５〜１μｇ）を混合した。混合物を、５分間、沸とう水中に入れることにより変性させ、その後３０秒間氷上でアニーリングしてから、室温に移した。その後、２μＬの５×Ｂｕｆｆｅｒ２（Ｇｉｂｃｏ  ＢＲＬ）及び２μｌの染料混合物を添加した。染料混合物の成分及び標識づけ手順は、酵素としてＤＮＡポリメラーゼのクレノウフラグメント（５μｇ／μＬ，  Ｇｉｂｃｏ  ＢＲＬ）が使用されたという点を除いて、ＲＮＡ標識づけについて上述したものと同じである。２時間３７℃でインキュベートした後、標識づけしたＤＮＡプローブをＰＣＲ精製キット（Ｑｉａｇｅｎ，  Ｖａｌｅｎｃｉａ，  ＣＡ）を用いて精製した。
【０１９４】
ハイブリダイゼーション及び洗浄。まず最初に、３．５×ＳＳＣ（Ｇｉｂｃｏ  ＢＲＬ，  Ｇａｉｔｈｅｒｓｂｅｒｇ，  ＭＤ）、０．１％ＳＤＳ（Ｇｉｂｃｏ  ＢＲＬ）、１％ウシ血清アルブミン（ＢＳＡ，  Ｆｒａｃｔｉｏｎ  Ｖ．  Ｓｉｇｍａ，  Ｓｔ．  Ｌｏｕｉｓ，  ＭＯ）を含有する予備ハイブリダイゼーション溶液を用いてインキュベートした。予備ハイブリダイゼーション後、標識づけされたプローブを含有するハイブリダイゼーション溶液（Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｄｙｎａｍｉｃｓ，  Ｓｕｎｎｙｖａｌｅ，  ＣＡ）をスライドに添加し、カバースリップで覆った。スライドを、４２℃のインキュベータに入れて加湿されたチャンバ内に置いた。一晩のハイブリダイゼーションの後、スライドをまず最初に、１×ＳＳＣ，  ０．１％ＳＤＳ及び０．１×ＳＳＣ、０．１％ＳＤＳを含有する洗浄溶液で、室温で５分間洗浄した。その後、スライドを同じ溶液で１０分間６５℃で３回洗浄した。洗浄後、スライドを、窒素ガス流で乾燥させた。
【０１９５】
データ収集と分析。各スライドから生成されたシグナルを、レーザースキャナ（Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｄｙｎａｍｉｃｓ，  Ｓｕｎｎｙｖａｌｅ，  ＣＡ）で定量した。画像をＡｗａｙ  Ｖｉｓｉｏｎ４．０ソフトウェア（Ｉｍａｇｉｎｇ  Ｒｅｓｅａｒｃｈ，  Ｉｎｃ．，Ｑｎｔａｒｉｏ，  Ｃａｎａｄａ）で分析した。背景を減算することで、各スポットについての未加工の螢光強度を調整した。これらの読取り値を、さらなる分析のためスプレッドシートにエクスポートした。
【０１９６】
例４
エムデンマイヤーホフ経路と比較した場合の、エントナードウドロフ経路内の遺伝子発現レベルの比較
この例は、１６ａ菌株内の炭素代謝のためのエムデンマイヤーホフ経路の使用を実証するマイクロアレイの証拠を提示している。
【０１９７】
図２は、エントナードウドロフ経路及びエムデンマイヤーホフ経路についての遺伝子の相対的発現レベルを示している。各遺伝子の相対的転写活性は、前述のように、ＤＮＡマイクロアレイを用いて見積られた（例３：Ｗｅｉ，  ｅｔ  ａｌ．，  Ｊ．  Ｂａｃｔ．，  １８３；５４５−５５６（２００１））。
【０１９８】
特定的には、Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ１６ａの４０００のＯＲＦ（読取り枠）を含有する単一のＤＮＡマイクロアレイが、ゲノムＤＮＡ及び全ＲＮＡから生成されたプローブを用いてハイブリリッド形成された。１６ａのゲノムＤＮＡを、ＤＮＡポリメーラゼのクレノウフラグメント及び螢光染料Ｃｙ−５で標識づけし、一方、全ＲＮＡを逆転写酵素及びＣｙ−３で標識づけした。ハイブリダイゼーションの後、アレイ内の各スポットについてのＣｙ−３及びＣｙ−５の両方のシグナル強度を定量した。次に、（遺伝子比／全比率の合計）×１００という公式に従って、（百分率としての）各写しの画分を計算するために、Ｃｙ−３及びＣｙ−５の強度比を使用した。得られた値は、個々の遺伝子のｍＲＮＡの相対存在量を反映している。従って、アレイによって表わされている全ての遺伝子の転写活性を、下降順のそのｍＲＮＡ存在度に基づいて格付けすることができる。各ステップに隣接する図２中の番号は、その酵素の相対的発現レベルを表わす。例えば、ｍＲＮＡ存在度に関して、メタンモノオキシゲナーゼは、生体が炭素供給源としてメタンを用いて成長させられた場合にその遺伝子が最高の転写活性を有していたことから、細胞中で最も発現度の高い酵素であった（格付け＃１）（図２）。次に最も発現度の高い酵素は、メタノールデヒドロゲナーゼであった（格付け＃２）。ヘキスロース−１ホスフェートシンターゼ遺伝子は、メタン内で成長させられた細胞内の最も発現度の高い遺伝子のうちの１つである。
【０１９９】
エントナードウドロフ経路の「診断用」とみなされた遺伝子は、６−ホスホグルコナートデヒドラターゼ及び２ケト−３−デオキシ−６−ホスホグルコナートアルドラーゼである。これとは対照的に、ホスホフルクトキナーゼ及びフクルトースビスホスフェートアルドラーゼは、エムデンマイヤーホフ配列の「診断用」である。ホスホフルクトキナーゼの伝令ＲＮＡ写し（格付け＃２３２）及びフルクトースビスホスフェートアルドラーゼ（格付け＃６５）は、グルコース６ホスフェートデヒドロゲナーゼ（格付け＃７１７）、６−ホスホグルコナートデヒドラターゼ（格付け＃７６３）又は２−ケト−３−デオキシ−６−グルコナートアルドラーゼのものよりも高い存在量にある。データにより、エムデンマイヤーホフ経路の酵母がエントナードウドロフ経路酵母よりも強く発現されることが示唆されている。この結果は、驚くべきことであり、メタノトローフ細菌の中央代謝についての既存の信念に反するものである。（Ｄｉｊｋｈｕｉｚｅｎ，  Ｌ．，  ｅｔ  ａｌ．  グラム陰極及びグラム陽性菌を利用する好気性メタノールの生理学及び生化学；「メタン及びメタノールの利用菌」中、Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ  Ｈａｎｄｂｏｏｋｓ  ５，１９９２編者：Ｃｏｌｉｎ，Ｍｕｒｒｅｌｌ，  Ｈｏｗａｒｄ  Ｄａｌｔｏｎ；ｐｐ１４９−１５７）。
【０２００】
例５
ピロホスフェート塩リンクホスホフルクトキナーゼについての直接的酵素証拠
この例は、現行の菌株内のピロホスフェート塩関連ホスホフルクトキナーゼ酵素の存在についての証拠を示し、かくして当該Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ菌株内のエムデンマイヤーホフ経路の機能性を確認している。
【０２０１】
ホスホフルクトキナーゼ活性は、以下に記述した共役酵素検定を用いることによって、Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ１６ａ内に存在することが示された。検定条件は、下表７に示されている。
【０２０２】
共役検定反応
ホスホフルクトキナーゼ反応を、共役酵素検定によって測定する。ホスホフルクトキナーゼ反応をフルクトース１，６，ビスホスフェートアルドラーゼとそれに続くトリオースホスフェートイソメラーゼと共役させる。酵素活性を、ＮＡＤＨの消滅によって測定する。
【０２０３】
特定的には、酵素ホスホフルクトキナーゼは、フルクトース６ホスフェート及びピロホスフェートをフルクトース１，６−ビスホスフェート及びオルトホスフェートに転換する主要な反応の触媒として作用する。フルクトース−１，６−ビスホスフェートは、フルクトース１，６−ビスホスフェートアルドラーゼにより３−ホスホグリセルアルデヒド及びジヒドロキシアセトンホスフェートに分割される。ジヒドロキシアセトンホスフェートは、トリオースホスフェートイソメラーゼによって３−ホスホグリセルアルデヒドに異性化される。グリセロールホスフェートデヒドロゲナーゼプラスＮＡＤＨ及び３−ホスホグリセルアルデヒドはアルコールグリセロール−３−ホスフェートとＮＡＤを生み出す。ＮＡＤＨの消滅は、分光光度計（ＵｌｔｒａＳｐｅｃ４０００、Ｐｈａｒｍａｃｉａ  Ｂｉｏｔｅｃｈ）を用いて３４０ｎｍで監視される。
【０２０４】
【表１９】
2005503103.tif 000023
【０２０５】
この共役酵素検定は、さらに、以下の表８に示されているように、一定数のその他のメタノトローフ細菌の中で活性を検定するために使用された。表８中のデータは、ホスホリル供与体としてＡＴＰ又はピロホスフェート塩を用いてホスホフルクトキナーゼ活性についてテストされた既知のＡＴＣＣ菌株を示す。これらの生体は、Ｉ型又はＸ型のリブロース−ホスフェート利用菌株又はＩＩ型セリン利用菌のいずれかとして分類された。立証済みの文献では、炭素取込み様式、形態論、ＧＣ含有％及び生体内の主要な特異的酵素の有無に基づいて、これらのタイプの分類を行なっている。
【０２０６】
【表２０】
2005503103.tif 000024
【０２０７】
以上で提示されているデータからいくつかの結論をひき出すことができる。まず第１に、（ホスホフルクトキナーゼのための標準的ホスホリル供与体である）ＡＴＰが基本的に、メタノトローフ細菌内のホスホフルクトキナーゼ反応において有効でないことが明らかである。テストされた全てのメタノトローフにおいて反応を支持するのは無機ピロホスフェート塩のみであることがわかった。第２に、全てのメタノトローフがこの活性を含んでいるわけではない。この活性は基本的に、Ｍｅｔｈｙｌｏｂａｃｔｅｒ  ｗｈｉｔｔｅｎｂｕｒｙ及びＭｅｔｈｙｌｏｃｏｃｃｕｓ  ｃａｐｓｕｌａｔｕｓにおいて不在であった。Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ  ｃｌａｒａ及びＭｅｔｈｙｌｏｓｉｎｕｓ  ｓｐｏｒｉｕｍ内では、中間レベルの活性が発見された。これらのデータは、数多くのメタノトローフ細菌が、これまで報告されたことのないホスホフルクトキナーゼ活性を含有し得るということを示している。このことから、この活性を含有するメタノトローフが、活性のエムデンマイヤーホフ経路を有するということを推論することができる。
【０２０８】
例６
Ｐａｎｔｏｅａ  ｓｔｅｗａｒｔｉｉ由来のカロテノイド遺伝子のクローニング
遺伝子のｃｒｔクラスタを含むＰＣＲによりフラグメントを増幅するためＰａｎｔｏｅａ  ａｎａｎａｔｉｓ由来の配列を用いてプライマを設計した。これらの配列は、５′−３′すなわち以下の配列を含んでいた：
ＡＴＧＡＣＧＧＴＣＴＧＣＧＣＡＡＡＡＡＡＡＣＡＣＧ    ＳＥＱ  ＩＤ  ＮＯ：４３
ＧＡＧＡＡＡＴＴＡＴＧＴＴＧＴＧＧＡＴＴＴＧＧＡＡＴＧＣ    ＳＥＱ  ＩＤ  ＮＯ：４４
Ｐａｎｔｏｅａ  ｓｔｅｗａｒｔｉｉ（ＡＴＣＣ  Ｎｏ．８１９９）から染色体ＤＮＡを精製し、以下の条件下でのＰＣＲ増幅反応においてＰｆｕ  Ｔｕｒｂｏポリメラーゼ（Ｓｔｒａｔａｇｅｎｅ，  Ｌａ  Ｊｏｌｌａ，  ＣＡ）を使用した：９４℃、５分；９４℃（１分）−６０℃（１分）−７２℃（１０分）のサイクルを２５回、及び１０分間７２℃。ゲル電気泳動法の後、約６．５ｋｂの単一の生成物を観察した。ｐＣＲ４―ＴＯＰＯ（Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ，  Ｃａｒｌｓｂａｄ，  ＣＡ）内へのＴＯＰＯクローニングのために、フラグメントに付加的な３′アデノシドヌクレオチドを添加するべく、１０分間７２℃の反応内でＴａｑポリメラーゼ（Ｐｅｒｋｉｎ  Ｅｌｍｅｒ）を使用した。電気穿孔法によるＥ．ｃｏｌｉ  ＤＨ５α（Ｌｉｆｅ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ，  Ｒｏｃｋｖｉｌｌｅ．  ＭＤ）への形質転換の後、複数のコロニーの色が明黄色に見え、それらがカロテノイド化合物を生成していることを表わしていた。Ｑｉａｇｅｎ（Ｖａｌｅｎｃｉａ，  ＣＡ）  ｍｉｎｉｐｒｅｐキットを用いてメーカーの指示通りにプラスミドを単離した場合、６．５ｋｂの増幅されたフラグメントを含有するプラスミドを、ＧＰＳ−１Ｇｅｎｏｍｅ  Ｐｒｉｍｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍキット（Ｎｅｗ  Ｅｎｇｌａｎｄ  Ｂｉｏｌａｂｓ，  Ｉｎｃ．，  Ｂｅｖｅｒｌｙ，  ＭＡ）を用いてｐＧＰＳ１．１で転位させた。一定数のこれらの転位したプラスミドをトランスポゾンの各端部から配列決定した。トランスポゾン特異的プライマを用いて染料ターミネータ技術（米国特許第５３６６８６０号；ＥＰ２７２００７）を使用するＡＢＩ自動シーケンサ上で、配列を生成した。配列アセンブリは、Ｓｅｑｕｅｎｃｈｅｒプログラム（Ｇｅｎｅ  Ｃｏｄｅｓ  Ｃｏｒｐ．，  ＡｎｎＡｒｂｏｒ  ＭＩ）を用いて実施した。
【０２０９】
例７
Ｒｈｏｄｏｃｏｃｃｕｓ  ｅｒｙｔｈｒｏｐｏｌｉｓ  ｃｒｔＯのクローニング
当該例は、Ｒｈｏｄｏｃｏｃｃｕｓ  ｅｒｙｔｈｒｏｐｏｌｉｓ  ＡＮ１２由来のカロテノイド生合成経路遺伝子の単離、配列決定及び同定について記述している。
【０２１０】
菌株ＡＮ１２の単離及び特徴づけ
炭素及びエネルギーの唯一の供給源としてアニリン上で成長する能力に基づいて、Ｒｈｏｄｏｃｏｃｃｕｓ  ｅｒｙｔｈｒｏｐｏｌｉｓの菌株ＡＮ１２を単離した。アニリン上で成長した細菌を、富化培養から単離した。１２５ｍｌ入りのネジキャップ式エルレンマイヤーフラスコの中で１０ｍｌのＳ１２培地（１０ｍＭの硫酸アンモニウム、５０ｍＭのリン酸カリウム緩衝液（ｐＨ７．０）、２ｍＭ  ＭｇＣｌ２、０．７ｍ  ＭＣａＣｌ２、５０μＭ  ＭｎＣｌ２、１μＭ  ＦｅＣｌ３、１μＭ  ＺＣｌ３、１．７２μＭ  ＣｕＳＯ４、２．５３μＭ  ＣｏＣｌ２、２．４２μＭ  Ｎａ２ＭｏＯ２、及び０．０００１％ＦｅＳＯ４）内に活性汚泥１ｍｌを接種することにより、富化培養を樹立した。活性汚泥は、廃水処理施設から得た。富化培養を、培地に直接添加した１００ｐｐｍのアニリンで補足し、相互振とうしながら２５℃でインキュベートした。２〜３日毎に１００ｐｐｍのアニリンを添加することにより、富化培養を維持した。９．９ｍｌの培養を同体積のＳ１２培地と交換することにより１４日毎に培養を希釈した。Ｓ１２寒天上に富化培養の標本を広げることによって炭素及びエネルギーの唯一の供給源としてアニリンを利用した細菌を、単離させた。各々のペトリ皿のふたの内部に、アニリン（５μＬ）を置いた。ペトリ皿をパラフィンで密封し、室温（約２５℃）で倒置してインキュベートした。次に炭素及びエネルギーの唯一の供給源としてアニリンを使用する能力について、代表的な細菌コロニーをテストした。初期単離のために使用されたもとのＳ２１寒天平板から新しいＳ１２寒天平板までコロニーを移し、各ペトリ皿のフタの内部にアニリンと共にこれを供給した。ペトリ皿をパラフィルムで密封し、室温約２５℃で倒置してインキュベートした。
【０２１１】
各単離株の１６ＳｒＲＮＡ遺伝子をＰＣＲで増幅させ、以下の通りに分析した。各単離株をＲ２Ａ寒天（Ｄｉｆｃｏ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｉｅｓ，  Ｂｅｄｆｏｒｄ，  ＭＡ）上で成長させた。培養平板からの複数のコロニーを１００μｌの水中に懸濁させた。混合物を凍結させ、次に一度解凍した。プライマーＨＫ１２（５′−ＧＡＧＴＴＴＧＡＴＣＣＴＧＧＣＴＣＡＧ−３′）（配列表の配列番号：４５）ａｎｄ  ＨＫ１３（５′−ＴＡＣＣＴＴＧＴＴＡＣＧＡＣＴＴ−３′）（配列表の配列番号：４６）を用いて、メーカーの指示（Ｐｅｒｋｉｎ  Ｅｌｍｅｒ）に従って市販キットを使用しＰＣＲにより、１６Ｓ  ｒＲＮＡ遺伝子配列を増幅させた。ＰＣＲはＰｅｒｋｉｎ  Ｅｌｍｅｒ  ＧｅｎｅＡｍｐ  ９６００（Ｎｏｒｗａｌｋ，  ＣＴ）内で実施された。９４℃で５分間標本をインキュベートし、次に、９４℃で３秒、５５℃で１分そして７２℃で１分間サイクリングさせた。増幅した１６Ｓ  ｒＲＮＡ遺伝子をメーカーの指示に従い市販のキットを用いて精製し（ＱｌＡｑｕｉｃｋ  ＰＣＲ  Ｐｕｒｉｆｉｃａｔｉｏｎ  Ｋｉｔ，  Ｑｉａｇｅｎ，  Ｖａｌｅｎｃｉａ，  ＣＡ）、自動ＡＢＩシーケンサ上で配列決定した。配列決定反応は、プライマＨＫ１２、ＨＫ１３、及びＨＫ１４（５′−ＧＴＧＧＣＣＡＧＣＡＧＹＭＧＣＧＧＴ−３′）（配列表の配列番号４７、なおここでＹ＝Ｃ又はＴ、Ｍ＝Ａ又はＣである）。類似の配列についてのＧｅｎ  ＢａｎｋのＢＬＡＳＴ  ｓｅａｒｃｈ（Ａｌｔｓｃｈｕｌ，  ｅｔ  ａｌ．，  Ｎｕｃｌｅｉｃ  Ａｃｉｄｓ．  Ｒｅｓ．  ２５：３３８９−３４０２（１９９７））用の照会配列として、各単離株の１６Ｓ  ｒＲＮＡ遺伝子配列を使用した。
【０２１２】
菌株ＡＮ１２の１６Ｓ  ｒＲＮＡ遺伝子を配列決定し、ＧｅｎＢａｎｋ配列データベース内のその他の１６Ｓ  ｒＲＮＡ配列と比較した。菌株ＡＮ１２の１６Ｓ  ＲＮＡ遺伝子配列は、Ｒｈｏｄｏｃｏｃｃｕｓ属に属する高Ｇ＋Ｃグラム陽性菌の１６Ｓ  ｒＲＮＡ遺伝子配列と少なくとも９８％の類似性をもっていた。
【０２１３】
配列決定及び配列製造のゲノムＲＮＡの調製
ゲノムＤＮＡの調製。Ｒｈｏｄｏｃｏｃｃｕｓ  ｅｒｙｔｈｒｏｐｏｌｉｓ  ＡＮ１２を、２５ｍＬのＮＢＹＥ培地（０．８％の栄養ブロス、０．５％の酵母エキス、０．０５％のＴｗｅｅｎ８０）中で、中間対数増殖期まで通気しながら３７℃で成長させた。細菌細胞を４℃で３０分間４０００ｇで遠心分離した。細胞ペレットを、まずは１ＭのＫＣｌ（ｐＨ１０）を含む５０ｍＭのＮａ２ＣＯ３２０ｍｌで、そして次に５０ｍＭのＮａＯＡｃ（ｐＨ５）２０ｍｌで一回洗浄した。細胞ペレットを穏やかに、５０ｍＭのトリス−１０ｍＭのＥＤＴＡ（ｐＨ８）５ｍｌ中で再懸濁させ、リソチームを、２ｍｇ／ＭＬの最終濃度まで添加した。懸濁液を３７℃で２時間インキュベートした。その後、１％の最終濃度まで、ドデシル硫酸ナトリウムを添加し、１００μｇ／ｍｌの最終濃度までプロティナーゼＫを添加した。懸濁液を５時間５５℃でインキュベートした。懸濁液は清澄になり、清澄なリゼイトを、等体積のフェノール：クロロホルム：イソアミルアルコール（２５：２４：１）で抽出した。２０分間１７，０００ｇで遠心分離した後、水相を入念に除去し、新しい試験管に移した。２体積のエタノールを添加し、密封したガラス製パスツールピペットでＤＮＡを穏やかに取り込んだ。７０％のエタノールの入った試験管にＤＮＡを浸漬させ、次に空気乾燥させた。空気乾燥の後、ＲＮａｓｅＡ（１００μｇ／ｍＬ）を伴う４００μｌのＴＥ（１０ｍＭのトリス−１ｍＭのＥＤＴＡ、ｐＨ８）内にＤＮＡを再懸濁させ、４℃で保管した。
【０２１４】
ライブラリ構築。３００ｍＭの酢酸ナトリウム、１０ｍＭのトリス−ＨＣｌ、１ｍＭのＮａ−ＥＤＴＡ、及び３０％のグリセロールの溶液中に、２００〜５００μｇの染色体ＤＮＡを再懸濁させ、Ａｅｒｏｍｉｓｔ  Ｄｏｗｎｄｒａｆｔ  Ｎｅｂｕｌｉｚｅｒチャンバ（ＩＢＩ  Ｍｅｄｉｃａｌ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓ，  Ｃｈｉｃａｇｏ，  ＩＬ）内で６０秒間１２ｐｓｉでせん断した。ＤＮＡを沈殿させ、再懸濁させ、Ｂａｌ３１ヌクレーゼで処理した（Ｎｅｗ  Ｅｎｇｌａｎｄ  Ｂｉｏｌａｂｓ，  Ｂｅｖｅｒｌｙ，  ＭＡ）。０．８％のアガロースゲル電気泳動法によるサイズ分画の後、画分（２．０ｋｂ又は５．０ｋｂ）を切除し、清浄し、２工程連結手順を用いて、９９％以上の単一インサートを伴う高力価ライブラリを生成した。
【０２１５】
配列決定。全微生物ゲノムの配列決定のため、ショットガン配列決定戦略アプローチを採用した（Ｆｌｅｉｓｃｈｍａｎｎ，  Ｒｏｂｅｒｔ  ｅｔ  ａｌ．，  Ｈａｅｍｏｐｈｉｌｕｓ  ｉｎｆｌｕｅｎｚａｅＲｄの全ゲノムランダム配列決定及びアセンブリＳｃｉｅｎｃｅ，  ２６９：１９９５）。
【０２１６】
ベクター及びインサート特異的プライマの組合せを用いて、染料ターミネータ技術（米国特許第５３６６８６０号；ＥＰ２７２００７）を使用してＡＢＩ自動シーケンサ上で配列を生成した。配列編集を、ＤＮＡ  Ｓｔａｒ（ＤＮＡ  Ｓｔａｒ  Ｉｎｃ．，  Ｍａｄｉｓｏｎ，  ＷＩ）又は、Ｗｉｓｃｏｎｓｉｎ  ＧＣＧプログラム（Ｗｉｓｃｏｎｓｉｎ  Ｐａｃｋａｇｅ  Ｖｅｒｓｉｏｎ９．０，Ｇｅｎｅｔｉｃｓ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ｇｒｏｕｐ（ＧＣＧ），Ｍａｄｉｓｏｎ，  ＷＩ）及びＣＯＮＳＥＤパッケージ（バージョン７．０）のいずれかで実施した。全ての配列は、両方向で少なくとも２回の包括度を表わしている。
【０２１７】
Ｃｕｔ  ０の配列分析
２つの異なるフィトエンデヒドロゲナーゼに対する相同性を共有するＲｈｏｄｏｃｏｃｃｕｓ  ｅｒｙｔｈｒｏｐｏｌｉｓ  ＡＮ１２のゲノム配列内で２つのＯＲＦを同定した。１つのＯＲＦは、Ｃｒｔ  Ｉと呼称され、Ｓｔｒｅｐｔｏｍｙｃｅｓ  ｃｏｅｌｉｃｏｌｏｒ  Ａ３（２）由来の推定上のフィトエンデヒドロゲナーゼに対する最高の相同性（４５％の同一性、５６％の類似性）を有していた。もう１つのＯＲＦ（もともとＣｒｔ  １２と呼ばれ、現在はＣｒｔ  ０と呼ばれている）は、Ｄｅｉｎｏｃｏｃｃｕｓ  ｒａｄｉｏｄｕｒａｎｓ由来の確率の高いフィトエンデヒドロゲナーゼＤＲ００９３に対する最高の相同性（３５％の同一性、５０％の類似性；Ｗｈｉｔｅ  Ｏ．ｅｔ  ａｌ  Ｓｃｉｅｎｃｅ  ２８６（５４４４）、１５７１−１５７７（１９９９））を有していた。モチーフ分析によるタンパク質のその後の検査から、ｃｒｔ０がケトラーゼとして機能し得ることがわかった。
【０２１８】
Ｒｈｏｄｏｃｏｃｃｕｓ  Ｃｒｔ０のケトラーゼ活性についてのＩｎ  ｖｉｔｒｏ検定
ｃｒｔ０がケトラーゼをコードしたか否かを確認するため、発現されたＥ．  ｃｏｌｉ内のＲｈｏｄｏｃｏｃｃｕｓ  ｃｒｔ０遺伝子を、ｉｎ  ｖｉｔｒｏでのケトラーゼ活性の存在について検定した。プライマｃｒｔＩ２−Ｎ：ＡＴＧＡＧＣＧＣＡＴＴＴＣＴＣＧＡＣＧＣＣ（配列表の配列番号；４８）及びｃｒｔ１２−Ｃ：ＴＣＡＣＧＡＣＣＴＧＣＴＣＧＡＡＣＧＡＣ（配列表の配列番号：４９）を用いてＡＮ１２からｃｒｔ０遺伝子を増幅させた。増幅した１５９９ｂｐ全長ｃｒｔ０遺伝子を、ｐＴｒｃ  Ｈｉｓ２−ＴＯＰＯクローニングベクター（Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ，  Ｃａｒｌｓｂａｄ，  ＣＡ）内にクローニングさせ、メーカーの指示に従ってＴＯＰ１０細胞内に形質転換させた。ベクター上のｔｒｃプロモータとの関係において順方向配向でクローニングされたｃｒｔ０遺伝子を含有する構成体（ｐＤＣＱ１１７と呼ぶ）を、制限分析及び配列決定によって確認した。
【０２１９】
ｃｒｔ０を発現するＥ．  ｃｏｌｉ  ＴＯＰ１０（ｐＤＣＱ１１７）細胞由来の粗製細胞抽出物を用いてｉｎ  ｖｉｔｒｏ酵素検定を実施した。１００μｇ／ｍｌのアンピシリンを含有する１００ｍｌのＬＢ培地に、ＴＯＰ１０（ｐＤＣＱ１１７）細胞の１ｍｌの新鮮な一晩の培養を接種した。ＯＤ６００が０．６に達するまで３００ｒｐｍでの振とうと共に、３７℃で細胞を成長させた。その後、０．１ｍＭのＩＰＴＧで細胞を誘発させ、細胞はさらに３時間成長し続けた。遠心分離（４０００ｇ、１５分）により５０ｍｌの培養から収獲した細胞ペレットを凍結させ、一回解凍し、０．２５％のＴｒｉｔｏｘＸ−１００を含む２ｍｌの５０ｍＭの氷冷トリス−ＨＣｌ（ｐＨ７．５）中に再懸濁させた。５０μｌのアセトン中のβ−カロテン基質（Ｓｐｅｃｔｒｕｍ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓ，  Ｉｎｃ）１０μｇを懸濁液に添加し、ピペットで移して混合した。混合物を２本の試験管の中に分割し、各試験管に、２５０ｍｇのジルコニア／シリカビーズ（０．１ｍｍ，  ＢｉｏＳｐｅｃ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓ，  Ｉｎｃ，  Ｂａｒｔｌｅｓｖｉｌｌｅ，  ＯＫ）を添加した。２分間ビーズビーティングにより細胞を破壊し、Ｅｐｐｅｎｄｏｒｆマイクロ遠心分離機５４１４Ｃの中で２分間１００００ｒｐｍでの回転により、細胞破片を除去した。組合さった上清（２ｍｌ）を、５０ｍｌフラスコ内で５０ｍＭのトリスｐＨ７．５緩衝液３ｍｌで希釈し、異なる長さの時間１５０ｒｐｍで振とうしながら反応混合物を３０℃でインキュベートした。５ｍｌのメタノールを添加し、５ｍｌのジエチルエーテルでの抽出により、反応を停止させた。抽出のため２つの相を分離するべく、５００ｍｇのＮａＣｌを添加した。上部ジエチルエーテル相中のカロテノイドを収集し、窒素下で乾燥させた。Ｂｅｃｋｍａｎ  Ｇｏｌｄ  Ｎｏｕｖｅａｕ  Ｓｏｆｔｗａｒｅを伴うＢｅｃｋｍａｎ  Ｓｙｓｔｅｍ  Ｇｏｌｄ（Ｒ）  ＨＰＬＣ（Ｃｏｌｕｍｂｉａ，  ＭＤ）を用いて、ＨＬＰＣ分析のためカロテノイドを０．５ｍｌのメタノール内に再度溶解させた。対応するガードカラムを伴う１２５×４ｍｍのＲＰ８（５μｍの粒子）カラム上に、粗製アセトン抽出０．１ｍｌを投入した。流量は１ｍｌ／分であり、溶剤プログラムは、０〜１１．５分間水４０％／メタノール６０％、１１．５〜２０分間メタノール１００％、２０〜３０分間水４０％／メタノール６０％であった。Ｂｅｃｋｍａｎフォトダイオードアレイ検出器（型式１６８）を用いてスペクトルデータを収集した。
【０２２０】
１６時間反応混合物中で、４７０ｎｍにおいて３つのピークが同定された。標準と比較した場合、１５．８分の保持時間でのピークはβ−カロテンであり、１３．８分という保持時間でのピークはカンタキサンチンであることが見極められた。１４．８分におけるピークは、わずか１つのケトン基の添加での中間体であるエキネノンである可能性が最も高かった。２時間反応混合物中では、エキネトン中間体は、唯一の反応生成物であり、カンタキサンチンは全く生成されなかった。培養時間をさらに長くすると、より高レベルのエキネノン及びカンタキサンチンに対応するピークの出現が結果としてもたらされた。カンタキサンチンは、２つのケトン基の添加を表わす、この工程での最終生成物である（表９）。ケトラーゼ活性がｃｒｔ０遺伝子に特異的であったことを確認するため、基質としてβ−カロテンを使用しない対照細胞の抽出を用いても、検定を行なった。対照反応混合物においては、いかなる生成物ピークも検出されなかった。
【０２２１】
要約すると、ｉｎ  ｖｉｔｒｏ検定データは、中間体としてのエキネノン（１つのケトン基）を介してβ−カロテンをカンタキサンチン（２つのケトン基）へと変換したケトラーゼをＣｒｔ０がコードすることを確認した。Ｒｈｏｄｏｃｏｃｃｕｓ  Ｃｒｔ０のこの対称的ケトラーゼ活性は、Ｓｙｎｅｃｈｏｃｙｓｔｉｓ  Ｃｒｔ０の非対称的機能について報告されたものと異なっている。
【０２２２】
【表２１】
2005503103.tif 000025
【０２２３】
例８
例６及び７からの全ての配列を、例２の方法に従って、ＢＬＡＳＴ「ｎｒ」データベース内に含まれている配列に対する類似性についてＢＬＡＳＴサーチ（Ｂａｓｉｃ  Ｌｏｃａｌ  Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ  Ｓｅａｒｃｈ  Ｔｏｏｌ；  Ａｌｔｓｃｈｕｌ，  Ｓ．Ｆ．，  ｅｔ  ａｌ．，  （１９９３）  Ｊ．  Ｍｏｌ．  Ｂｉｏｌ．  ２１５：４０３−４１０；ｗｗｗ．ｎｃｂｉ．ｎｌｍ．ｎｉｈ．ｇｏｖ／ＢＬＡＳＴ／  も参照のこと）を行なうことによって同定した。
【０２２４】
これらのＢＬＡＳＴ比較の結果は、下表１０に示されている。この表は、予想値で報告した値と共に、ＢＬＡＳＴ  Ｘｎｒアルゴリズムに基づいたデータを表示している。予想値は、全く偶然にこのサイズのデータベースのサーチにおいて予想される整合の数を、与えられた評点と共に特定して、整合の統計的意義を推定している。
【０２２５】
【表２２】
2005503103.tif 000026
【０２２６】
【表２３】
2005503103.tif 000027
【０２２７】
例９
メタン上で成長するＭｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ１６Ａ内のβ−カロテンの発現
Ｐａｎｔｏｅａ  ｓｔｅｗａｒｔｉｉ由来のｃｒｔ  ＥＸＹＩＢＺ遺伝子を含むｃｒｔ遺伝子（例６）を、Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ１６ａ内に導入して、望ましい４０炭素カロテノイドの合成を可能にした。
【０２２８】
ｃｒｔ遺伝子を含むＰＣＲによりフラグメントを増幅させるため、Ｅｒｗｉｎｉａ  ｕｒｅｄｏｖｏｒａ由来の配列を用いてプライマを設計した。これらの配列は、５′−３′すなわち以下の配列を含んでいた：
ＡＴＧＡＣＧＧＴＣＴＧＣＧＣＡＡＡＡＡＡＡＣＡＣＧ    ＳＥＱ  ＩＤ  ４３
ＧＡＧＡＡＡＴＴＡＴＧＴＴＧＴＧＧＡＴＴＴＧＧＡＡＴＧＣ    ＳＥＱ  ＩＤ  ４４
【０２２９】
Ｐａｎｔｏｅａ  ｓｔｅｗａｒｔｉｉ（ＡＴＣＣ  Ｎｏ．８１９９）から染色体ＤＮＡを精製し、以下の条件下でのＰＣＲ増幅反応においてＰｆｕ  Ｔｕｒｂｏポリメラーゼ（Ｓｔｒａｔａｇｅｎｅ，  Ｌａ  Ｊｏｌｌａ，  ＣＡ）を使用した：９４℃、５分；２５サイクルについて９４℃（１分）−６０℃（１分）−７２℃（１０分）、及び１０分間７２℃。ゲル電気泳動法の後、約６．５ｋｂの単一の生成物を観察した。ｐＣＲ４―ＴＯＰＯ（Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ，  Ｃａｒｌｓｂａｄ，  ＣＡ）内へのＴＯＰＯクローニングのために、フラグメントに付加的な３′アデノシドヌクレオチドを添加するべく、１０分間７２℃の反応内でＴａｑポリメラーゼ（Ｐｅｒｋｉｎ  Ｅｌｍｅｒ）を使用した。電気穿孔法によるＥ．ｃｏｌｉ  ＤＨ５α（Ｌｉｆｅ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ，  Ｒｏｃｋｖｉｌｌｅ．  ＭＤ）への形質転換の後、複数のコロニーの色が明黄色に見え、それらがカロテノイド化合物を生成していることを表わしていた。
【０２３０】
Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ１６ａ内への導入のため、ｐＣＲ４−ｃｒｔ由来のｃｒｔ遺伝子クラスタをまず最初に、広宿主域ベクターｐＢＨＲ１（ＭＯＢｉＴｅｃ，  ＬＬＣ，  Ｍａｒｃｏ  Ｉｓｌａｎｄ，  ＦＬ）内で唯一のＥｃｏＲＩ部位内にサブクローニングした。ＥｃｏＲＩ（Ｎｅｗ  Ｅｎｇｌａｎｄ  Ｂｉｏｂａｂｓ，  Ｂｅｖｅｒｌｙ，  ＭＡ）での消化により、ｐＢＨＲ１（５００ｎｇ）を線形化し、次に子ウシ腸内アルカリ性ホスフェターゼ（Ｇｉｂｃｏ／ＢＲＬ，  Ｒｏｃｋｖｉｌｌｅ，  ＭＤ）で脱ホスフェート化した。ＥｃｏＲＩでｐＣＲ４−ｃｒｔを消化し、ｃｒｔ遺伝子クラスタ（ｃｒｔ  ＥＸＹＩＢ）を含有する６．３ｋｂのＥｃｏＲＩフラグメントを、０．８％のアガロース（ＴＡＥ）中のゲル電気泳動法の後に精製した。このＤＮＡフラグメントを、ＥｃｏＲＩで消化したｐＢＨＲ１に連結し、連結したＤＮＡを用いて、電気泳動法によりＥ．  Ｃｏｌｉ．  ＤＨ５αを形質転換した。５０μｇ／ｍｌのカナマイシンを含有するＬＢ培地上で、形質転換体を選択した。
【０２３１】
いくつかの単離株は、クロラムフェニコール（２５μｇ／ｍｌ）に対する感受性があることがわかっており、３７℃での一晩のインキュベーションの後、黄色コロニー表現型を実証した。これらの形質転換体由来のプラスミドＤＮＡの分析により、ｐＢＨＲ１クロラムフェニコール耐性遺伝子と同じ配向でクローニングされたｃｒｔ遺伝子クラスタの存在が確認され、このプラスミドをｐＣｒｔ１（図３）と呼称した。これとは対照的に、白色コロニー表現型を実証する形質転換体由来のプラスミドＤＮＡの分析により、ｐＢＨＲ１クロラムフェニコール耐性遺伝子と反対の配向でクローニングされたｃｒｔ遺伝子クラスタの存在が確認され、このプラスミドをｐＣｒｔ２と呼称した。これらの結果は、ｃｒｔ遺伝子クラスタの機能的発現が、ｐＢＨＲ１  ｃａｔプロモータから導かれるということを示唆した。
【０２３２】
プラスミドｐＣｒｔ１を、三親接合交配によりＭｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ１６ａの中に移入した。カナマイシン（５０μｇ／ｍＬ）を含有するＬＢ培地の中で、一晩、ｐＲＫ２０２Ｂを含有するＥ．  ｃｏｌｉヘルパー菌株及びＥ．  ｃｏｌｉ  ＤＨ５α供与体菌株を成長させ、ＬＢ内で三回洗浄し、もとの培養体積の約６０倍の濃度を表わすＬＢの体積中に再懸濁させた。２５％（ｖ／ｖ）のメタンを含む雰囲気内で硝酸塩液体「ＢＴＺ−３」培地（Ｇｅｎｅｒａｌ  Ｍｅｔｈｏｄｓ）中で４８時間、Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ１６ａ受容体を成長させ、ＢＴＺ−３内で３回洗浄し、もとの培養体積の１５０倍の濃度を表わすＢＴＺ−３の体積内で再懸濁させた。それぞれ１：１：２の比率で０．５％（ｗ／ｖ）の酵母抽出物を含有するＢＴＺ−３寒天平板の表面上で、供与体、ヘルパー及び受容体細胞を組合わせた。接合が起こるようにするため、１６〜７２時間２５％のメタンの中に３０℃で平板を維持し、その後、細胞ペーストを収集し、ＢＴＺ−３中で再懸濁させた。希釈液を、カナマイシン（５０μｇ／ｍｌ）を含むＢＴＺ−３寒天上に平板固定し、最高１週間、２５％のメタン中で３０℃でインキュベートした。単離のため、カナマイシン（５０μｇ／ｍＬ）を伴うＢＴＺ−３寒天上にトランス接合体をストリークさせた。これらのトランス接合体から単離されたプラスミドＤＮＡの分析により、ｐＣｒｔ１の存在が確認された（図３）。
【０２３３】
カロテノイド組成物の分析のためには、トランス接合体を、カナマイシン（５０μｇ／ｍｌ）を含む２５ｍｌのＢＴＺ−３の中で培養し、最高１週間唯一の炭素供給源としての２５％のメタン中で３０℃でインキュベートした。細胞を遠心分離で収獲し、−２０℃で凍結させた。解凍後、ペレットを抽出し、「一般的方法」の方法に従ってＨＰＬＣによりカロテノイド含有物を分析した。
【０２３４】
ｐＣｒｔ１を含むＭｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ１６ａ由来の抽出物のＨＰＣＬ分析により、β−カロテンの合成が確認された。図３の左側パネルは、β−カロテン標準を用いて得られたＨＰＬＣ結果を示しており、１５．８６７分で単一のピークが存在している。同様にして、図３の右側パネルは、ｐＣｒｔ１プラスミドを含むＭｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ１６ａトランス接合体培養の分析のために得られたＨＰＬＣプロフィールを示す。１５．７５０分で類似のピークが、培養中のβ−カロテンを表わしている。
【０２３５】
例１０
メタン上で成長するＭｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ１６Ａ中のＺｅａｘａｎｔｈｉｎの発現
Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ１６ａ中のゼアキサンチンの合成を可能にするため、ｐＴｒｃ  Ｈｉｓ−ｃｒｔ２由来のｃｒｔ遺伝子（上述の通り）を、広宿主範囲ベクターｐＢＨＲ１（ＭＯＢｉＴｅｃ．ＬＬＣ，  Ｍａｒｃｏ  Ｉｓｌａｎｄ，  ＦＬ）のクロラムフェニコール耐性遺伝子内にサブクローニングさせた。その後ＥｃｏＲＩ及びＳｃａＩでｐＢＨＲ１（５００ｎｇ）を消化し、０．８％のアガロース（ＴＡＥ）中でのゲル電気泳動の後、４８７６ｂｐのＥｃｏＲＩ−Ｓｃａｌ  ＤＮＡフラグメントを精製した。プラスミドｐＴｒｃ  Ｈｉｓ−ｃｒｔ２をＳｓｐ１及びＥｃｏＲＩで同時に消化し、Ｅ．  ｃｏｌｉ  ｔｒｃプロモータの転写制御下のｃｒｔ遺伝子クラスタ（ｃｒｔ  ＥＸＹＩＢ）を含有する６４９１ｂｐのＳｓｐ１−ＥｃｏＲＩ  ＤＮＡフラグメントを、０．８％のアガロース（ＴＡＥ）中でのゲル電気泳動の後に精製した。６４９１ｂｐのＳｓｐＩ−ＥｃｏＲＩフラグメントを、４８７６ｂｐのＥｃｏＲＩ−ＳｃａＩ  フラグメントに連結し、連結したＤＮＡを用いて電気穿孔法によりＥ．  ｃｏｌｉ  ＤＨ５αを形質転換した。５０μｇ／ｍｌのカナマイシンを含むＬＢ培地上で形質転換体を選択した。複数のカナマイシン耐性単離株が同様にクロラムフェニコール（２５μｇ／ｍｌ）に対する感受性をもち、３７℃での一晩のＩＣＮ後、黄色のコロニー色を示した。これらの形質転換体由来のプラスミド−ＤＮＡの分析により、Ｅ．  ｃｏｌｉ  ｔｒｃプロモータの転写制御下でｐＢＨＲ１内にクローニングされたｃｒｔ遺伝子クラスタの存在が確認された。このｐＣｒｔ３構成体についてのプラスミド地図は、図４に示されている。ｐ  ｃａｔプロモータは、標識づけされた通りの特異的遺伝子を表わす大きく幅広の矢印とは対照的に、小さい肉太黒色矢印で示されている。
【０２３６】
ｐＣｒｔ１について上述したとおり（例９）、プラスミドｐＣｒｔ３を、三親接合交配によりＭｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ１６ａ内に移入した。このプラスミドを含むトランス接合体は唯一の炭素供給源としてのメタン及びカナマイシン（５０μｇ／ｍＬ）を伴うＢＴＺ−３寒天上の成長の後黄色のコロニー色を示した。
【０２３７】
ｐＣｒｔ３を含むＭｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ１６Ａ由来の抽出物のＨＰＬＣ分析により、ゼアキサンチン及びそのモノ及びジグルコシドの存在が明らかになった。これらの結果は、図４に示されている。左側のパネルは、Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ１６Ａ又はｐＣｒｔ３を含むＭｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ１６Ａ由来の抽出物のＨＰＬＣプロフィールを示している。右側のパネルは、ＨＰＬＣプロフィール内に表示された個々のピークのＵＶスペクトルを示し、ｐＣｒｔ３を含むＭｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ１６Ａ内でのゼアキサンチン及びそのモノ及びジ−グルコシドの合成を実証している。これらの結果は、ｃｒｔＥＸＹＩが、ｔｒｃプロモータから機能的に発現され、一方ｃｒｔＺ遺伝子はＭｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ  １６Ａ内のｐＢＨＲ１ｃａｔプロモータから反対側の配向で転写されることを示唆していた。
【０２３８】
当業者であれば、このプラスミド及び後続するプラスミド由来のｃｒｔＸの欠失が、モノ及びジ−グルコシドの形成無くゼアキサンチンの生成を可能にするはずであるということを予想することだろう。さらに、単数又は複数のプロモータから同じ配向でｃｒｔＥＹＩＢＺ遺伝子が発現されているプラスミドが、転写の干渉の可能性を低減しゼアキサンチンの合成を増強させるものと予想することができる。これは、当業者にとって既知の標準的クローニング技術を用いて容易に可能となる。
【０２３９】
例１１
最適化されたＨＭＰＳプロモータを用いた、メタン上で成長するＭｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ１６Ａ中のゼアキサンチンの発見
メタン上のＭｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ  １６ａの成長後の遺伝子アレイデータの分析は、ヘキスロース−１ホスフェートシンターゼ（ＨＭＰＳ）が最も発現度の高い遺伝子の１つであることを示唆した。かくして、Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ  １６Ａ内のＰ．  ｓｔｅｗａｒｔｉｉｃｒ遺伝子クラスタ内のものを含め、非相同遺伝子の高レベルの発現を導くためのＨＭＰＳプロモータを含むＤＮＡ配列を使用することが可能である。ＨＭＰＳ遺伝子から上流側の５′−ＤＮＡ配列の分析は、Ｂａｙｌｏｒ  Ｃｏｌｌｅｇｅ  ｏｆ  Ｍｅｄｉｃｉｎｅが作成したＮＮＰＰニュートラルネットワーク原核生物プロモータ予測プログラムを用いて、両方のＤＮＡストランド内の潜在的転写開始部位を同定した。Ｈ６Ｐシンターゼの順方向ストランドに関する予測は、表１１の下に示されている。類似の結果が、逆ストランドについて下表１２に示されている。
【０２４０】
【表２４】
2005503103.tif 000028
【０２４１】
【表２５】
2005503103.tif 000029
【０２４２】
これらの配列に基づいて、Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ  １６ａゲノムＤＮＡ由来のＨＭＰＳプロモータを含む２４０ｂｐ  ＤＮＡ配列を増幅するためにポリメラーゼ連鎖反応（ＰＣＲ）の中で、以下のプライマを使用した。
５’  ＣＣＧＡＧＴＡＣＴＧＡＡＧＣＧＧＧＴＴＴＴＴＧＣＡＧＧＧＡＧ  ３’（ＳＥＱ  ＩＤ  ＮＯ：３９）
５’  ＧＧＧＣＴＡＧＣＴＧＣＴＣＣＧＡＴＴＧＴＴＡＣＡＧ  ３’（ＳＥＱ  ＩＤ  ＮＯ：４０）
【０２４３】
ＰＣＲ条件は、以下の通りであった：２分間９４℃、続いて９４℃で１分、５０℃で１分７２℃で２分のサイクルを３５回、そして最後に７２℃で５分の拡充。精製の後、２４０ｂｐのＰＣＲ生成物をｐＣＲ２．１（Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ，  Ｃａｒｌｓｂａｄ，  ＣＡ）に連結させ、電気穿孔法によりＥ．ｃｏｌｉ  ＤＨ５α内へ形質転換した。カナマイシン（５０μｇ／ｍｌ）とＸ−ｇａｌを含むＬＢ寒天上で白色のコロニー色を示した形質転換体由来のプラスミドＤＮＡの分析は、予想したプラスミドを同定し、これは、ＰＨＭＰＳと呼称された。ＰＨＭＰＳをＥｃｏＲＩで消化し、ＨＭＰＳプロモータを含む２５６ｂｐのＤＮＡフラグメントを１．５％のアガロース（ＴＥＡ）中でのゲル電気泳動の後に精製した。このＤＮＡフラグメントを、ＥｃｏＲＩで予め消化したｐＣｒｔ３に連結させ、子ウシ腸内アルカリ性ホスファターゼで脱ホスフェート化した。電気穿孔法によりＥ．ｃｏｌｉ  ＤＨ５αを形質転換するため、連結されたＤＮＡを使用した。カナマイシン（５０μｇ／ｍｌ）を含有するＬＢ寒天上で黄色のコロニー色を示した形質転換体由来のプラスミドＤＮＡの分析は、ｔｒｃプロモータの転写制御下でｃｒｔ  ＥＸＹＩＢを、又  ｈｍｐｓプロモータの転写制御下でｃｒｔＺ遺伝子を含む、ｐＣｒｔ４と呼称された予想のプラスミドを同定した（図５）。
【０２４４】
プラスミドｐＣｒｔ４を、三親接合交配によりＭｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ１６ａ内に移入した。このプラスミドを含むトランス接合体は唯一の炭素供給源としてのメタン及びカナマイシン（５０μｇ／ｍＬ）を伴うＢＴＺ−３寒天上の成長の後黄色のコロニー色を示した。ｐＣｒｔ３を含むＭｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ１６Ａ由来の抽出物のＨＰＬＣ分析により、ゼアキサンチン及びそのモノ及びジグルコシドの存在が明らかになり、かくしてｃｒｔＺ遺伝子の発現が確認された。このデータは図５に示されている。１３．３８分、１２．６０分及び１１．５８分の保持時間でのピークが、それぞれ、ゼアキサンチン、ゼアキサンチンモノグルコシド及びゼアキサンチンジグリコシドの混合物に対応している。
【０２４５】
例１２
メタン上で成長するＭｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ  １６Ａ中のカンタキサンチン及びアスタキサンチンの発現
Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ  １６ａ内のカンタキサンチン及びアスタキサンチンの合成を可能にするため、β−カロテンケトラーゼをコードするＲｈｏｄｏｃｏｃｃｕｓ  ｅｒｙｔｈｒｏｐｏｌｉｓ  ＡＮ１２ｃｒｔ０遺伝子をｐｃｒｔ４へとクローニングした。適当なＳｐｅＩ及びＮｈｅＩ制限部位ならびに、おそらくＭｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ  １６ａ内で認識されたｃｒｔＥの上流側に見い出されたリボソーム結合部位を導入するために、以下のプライマを用いて、ｐＤＣＱ１１７（例７）由来のＰＣＲによりｃｒｔ０遺伝子を増幅した。
５’−ＡＧＣＡＧＣＴＡＧＣＧＧＡＧＧＡＡＴＡＡＡＣＣＡＴＧＡＧＣＧＣＡＴＴＴＣＴＣ−３ ’（ＳＥＱ  ＩＤ  ＮＯ：４１
５’−ＧＡＣＴＡＧＴＣＡＣＧＡＣＣＴＧＣＴＣＧＡＡＣＧＡＣ−３ ’（ＳＥＱ  ＩＤ  ＮＯ：４２）
【０２４６】
ＰＣＲ条件は、以下の通りであった：９５℃で５分間、９５℃で３０秒、１サイクルにつき０．１５℃の減少で４５〜６０℃の勾配で３０秒及び７２℃で９０秒のサイクルを３５回、そして７２℃７分間の最終拡充。１．０％のアガロース（ＴＡＥ）内でゲル電気泳動法の後に、１６５３ｂｐのＰＣＲ生成物を精製し、Ｓｐｅｌ及びＮｈｅｌ制限エンドヌクレアーゼで同時に消化し、次に、Ｎｈｅｌで予め消化され子ウシ腸内アルカリ性ホスファターゼで脱ホスフェート化されたｐＣｒｔ４に連結させた。連結したＤＮＡを用いて、電気穿孔法によりＥ．ｃｏｌｉ  ＤＨ５αを形質転換した。
【０２４７】
カナマイシン（５０μｇ／ｍｌ）を含むＬＢ寒天上で黄色のコロニー色を示した形質転換体由来のプラスミドＤＮＡの分析は、ｐＣｒｔ４と呼称された予想プラスミドを同定し、ここで、ｔｒｃプロモータの転写制御下で、ｃｒｔＥＸＹＢ遺伝子がクローニングされ、ｈｍｐｓプロモータの転写制御下でｃｒｔ０及びｃｒｔＺ遺伝子がクローニングされた。このプラスミド構成体は、図６に示されている。長時間のＩＣＮの後、ｐｅｒｔ４．１を含む形質転換体が、サーモンピンクのコロニー色を示した。
【０２４８】
プラスミドｐＣｒｔ４．１を、三親接合交配により、Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ  １６ａの中に移入した。このプラスミドを含有するトランス接合体は、唯一の炭素供給源としてのメタン及びカナマイシン（５０μｇ／ｍＬ）を伴うＢＴＺ−３寒天上での成長の後オレンジ色のコロニー色を示した。ｐＣｒｔ４．１を含むＭｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ  １６ａの抽出物のＨＰＬＣ分析が、図６中に示されている。これらの結果から、内因性Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ  １６ａ３０炭素カロテノイド（保持時間１２．７１７分）ならびにカンタキサンチン（保持時間１３．７６７分）の存在が明らかになった。野生型色素の保持時間は、アスタキサンチンについて予想されたものに非常に近い。このピークの肩の分析により、アスタキサンチンの存在が確認された。
【０２４９】
この菌株中の野生型１６Ａ色素の卓越した形成は、強いｈｍｓｐプロモータ由来のｃｒｔＯＺオペロンの高レベル発現によるｃｒｔＥＸＹＩＢオペロンの転写干渉を示唆していた。さらに、ｐＢＨＲ１ベクタ上のｃａｔプロモータが、ｈｍｐｓプロモータと協力してｃｒｔＯＺの発現を導いているかもしれないということが仮説として取上げられた。単数又は複数のプロモータから同じ配向でｃｒｔＥＹＩＢＺＯ遺伝子が発現されているプラスミドは、転写干渉の可能性を低減しかくしてカンタキサンチン及びアスタキサンチンの合成を増強するものと予想することができる。
【０２５０】
例１３
上部イソプレノイド経路遺伝子の増幅によるＭｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ  １６Ａの未変性カロテノイドの合成の増強
以下のプライマでのＰＣＲを用いることにより、Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ  １６ａゲノムから未変性イソプレン経路遺伝子  ｄｘｓ及びｄｘｒを増幅した。
【０２５１】
Ｄｘｓプライマ：
順方向反応：ａａｇｇａｔｃｃｇｃｇｔａｔｔｃｇｔａｃｔｃ（ＢａｍＨＩ部位を含む、配列表の配列番号５５）。
【０２５２】
逆方向反応  ｃｔｇｇａｔｃｃｇａｔｃｔａｇａａａｔａｇｇｃｔｃｇａｇｔｔｇｔｃｇｔｔｃａｇｇ（ＢａｍＨＩ及びＸｈｏＩ部位を含む、配列表の配列番号５６）。
【０２５３】
Ｄｘｒプライマ：
順方向反応：ａａｇｇａｔｃｃｔａｃｔｃｇａｇｃｔｇａｃａｔｃａｇｔｇｃｔ（ＢａｍＨＩ及びＸｈｏＩ部位を含む、配列表の配列番号５７）。
【０２５４】
逆方向反応：ｇｃｔｃｔａｇａｔｇｃａａｃｃａｇａａｔｃｇ（ＸｂａＩ部位を含む、配列表の配列番号５８）。
【０２５５】
ｄｘｓ及びｄｘｒ遺伝子の予想されたＰＣＲ生成物は、遺伝子の天然のプロモータが確実に存在するように各遺伝子の出発コドンの上流側にそれぞれ３２３ｂｐ及び４２０ｂｐの配列を内含していた。ＰＣＲプログラム（Ｐｅｒｋｉｎ−Ｅｌｍｅｒ，  Ｎｏｒｗａｌｋ，  ＣＴ内）は以下の通りであった：変性９５℃（９００秒）；９４℃（４５秒）、５８℃（４５秒）、７２℃（６０秒）のサイクルを３５回；最終的伸長７２℃（６００秒）。反応混合物（合計体積５０μｌ）は以下のものを含有していた：２５μｌのＨｏｔ  Ｓｔａｒマスターミックス（Ｑｉａｇｅｎ，  Ｖａｌｅｎｃｉａ，  ＣＡ），  ０．７５μｌのゲノムＤＮＡ（約０．１ｎｇ）、１．２μｌのセンスプライマ（＝１０ｐｍｏｌ）、１．２μｌのアンチセンスプライマ（＝１０ｐｍｏｌ）、２１．８５μｌ脱イオン水。
【０２５６】
標準的手順（Ｓａｍｂｒｏｏｋ，  Ｊ．，  Ｆｒｉｔｓｃｈ，  Ｅ．Ｆ．  ａｎｄ  Ｍａｎｉａｔｉｓ，  Ｔ．分子クローニング：実験室マニュアル、Ｃｏｌｄ  Ｓｐｒｉｎｇ  Ｈａｒｂｏｒ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ  Ｐｒｅｓｓ，  Ｃｏｌｄ  Ｓｐｒｉｎｇ  Ｈａｒｂｏｒ（１９８９））を使用して、ｐＴＪＳ７５：：ｌａｃＺ：Ｔｎ５Ｋｎ，  低コピー、広宿主プラスミド（Ｓｃｈｍｉｄｈａｕｓｅｒ  ａｎｄ  Ｈｅｌｉｎｓｋｉ  Ｊ．  Ｂａｃｔｅｒｉｏｌｏｇｙ．  Ｖｏｌ．  １６４：４４６−４５５（１９８５））内にｄｘｓ及びｄｘｒをクローニングした。
【０２５７】
ＤＮＡ単離、濃縮及び精製には、Ｑｉａｇｅｎキット（Ｖａｌｅｎｃｉａ，  ＣＡ）を使用した。Ｇｉｂｃｏ／ＢＲＬ（Ｒｏｃｋｖｉｌｌｅ，  ＭＤ）又はＮＥＢ（Ｂｅｖｅｉｌｙ，  ＭＡ）から、クローニング用酵素を購入した。プラスミドをＥ．ｃｏｌｉ内に移入するために、Ｏｎ  Ｓｈｏｔ  Ｔｏｐ１０コンピテント細胞（Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ，  Ｃａｒｌｓｂａｄ，  ＣＡ）キュベット（０．２ｃｍ；Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ）及び標準的設定（Ｂｉｏ−Ｒａｄ  Ｇｅｎｅ  Ｐｕｌｓｅｒ  ＩＩＩ  （Ｈｅｒｃｕｌｅｓ，  ＣＡ）を電気穿孔法用に使用した。
【０２５８】
まず第１に、ｌａｃＺとｐＴＪＳ７５：：ｌａｃＺ：Ｔｎ５ＫｎのＴｎ５Ｋｎカセットの間にあったＢａｍＨＩ部位の中にｄｘｓをクローニングした。結果として得られたプラスミドを、ＬＢカナマイシン（Ｋｎ、５０μｇ／ｍＬ）上で成長するＥ．ｃｏｌｉ  形質転換体から単離させた。さらなるクローニングのためには、（制限分析により確認されるような）Ｋｎ耐性遺伝子の方向にインサートを含むプラスミドを選択した。ＸｈｏＩ及びＸｂａＩ部位を使用することにより、ｄｘｓとＴｎ５Ｋｎカセットの間でｄｘｒ遺伝子をクローニングした。予期したプラスミドを、Ｅ．ｃｏｌｉ  形質転換体から単離した。プラスミド中のｄｘｓ及びｄｘｒの存在を、制限分析及び配列決定によって確認した。結果として得たプラスミド  ｐＴＪＳ７５：：ｄｘｓ：ｄｘｒ：ｌａｃＺ：Ｔｎ５Ｋｎは、図７に示されている。
【０２５９】
プラスミドｐＴＪＳ７５：：ｄｘｓ：ｄｘｒ：ｌａｃＺ：Ｔｎ５Ｋｎを三親接合により、Ｅ．ｃｏｌｉからＭｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ  １６ａ内に移入した。交配の後の汚染するＥ．ｃｏｌｉ由来のメタノトローフを単隔する速度を速めるため、受容体として菌株Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ  １６ａの自然発生的リファンピン（Ｒｉｆ）耐性単離株を使用した。カロテノイド含有量の決定のために６つの別々に単離したカナマイシン耐性Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ  １６ａトランス接合体を用いた。
【０２６０】
カロテノイドの決定のために、静止成長期まで週末全体にわたりメタン（２５％）下で６つの１００ｍＬのトランス接合体培養（ＢＴＺ＋５０μｇ／ｍＬのＫｎ）を成長させた。各々の２つの培養、つまりプラスミド無しの野生型菌株及びそのＲｉｆ耐性誘導体が、これらの菌株内に異なるカロテノイド含有量が存在するか否かを見ること及びカロテノイド測定の標準偏差を得ることを目的とする対照として役立った。細胞をスピンダウンさせ、精製水で洗浄し、乾燥重量を決定するため２４時間凍結乾燥させた（凍結乾燥機；Ｖｉｒｔｉｓ，  Ｇａｒｄｉｎｅｒ，  ＮＹ）。各培養の乾燥重量を決定した後、細胞を抽出した。まず第１に、０．４ｍＬの水と共に細胞をウェルに入れ、１５分間放置した。１５分後に、４ｍＬのアセントンを添加し、標本を均質化するべく徹底的に渦巻運動させた。その後、標本を１時間３０℃で撹拌した。１時間後、細胞を遠心分離した。上清中にピンクの着色が見られた。上清を収集し、０．３ｍＬの水及び３ｍＬのアセトンを用いてペレットを再び抽出した。第２の抽出からの上清の色は、さらに明るいピンクであった。両方の抽出の上清を組合せ、それらの体積を測定し、分光測光法で分析した。負の対照とトランス接合体標本の間には、スペクトル内のいかなる質的差異もみられなかった。アセトン抽出物の中では、分光測光法により測定された以下の観察が標準的であった（４６０ｎｍでピークの肩、４９１及び５２２ｎｍで最大）（Ａｍｅｒｓｈａｍ  Ｐｈａｒｍａｃｉａ  Ｂｉｏｔｅｃｈ，  Ｐｉｓｃａｔａｗａｙ，  ＮＪ）。カロテノイド含有量の計算のため、４９１ｎｍでの吸収を読み取り、バクテリオルベリンのモル減衰係数（１８８．０００）及び５５２というＭＷ（分子量）を使用した。カロテノイドのＭＷ（５５２ｇ／ｍｏｌ）を、精製済み標本のＭＡＬＤＩ−ＭＳにより決定した（シリカ／Ｍｇ吸着とそれに続くシリカカラムクロマトグラフィ、参考：Ｂｒｉｔｔｏｎ，  Ｇ．，  Ｌｉａａｅｎ−Ｊｅｎｓｅｎ，  Ｓ．，  Ｐｆａｎｄｅｒ，  Ｈ．，  Ｃａｒｏｔｅｎｏｉｄｓ  Ｖｏｌ．  １ａ；単離と分析、Ｂｉｒｋｈａｕｓｅｒ  Ｖｅｒｌａｇ，  Ｂａｓｅｌ，  Ｂｏｓｔｏｎ，  Ｂｅｒｌｉｎ（１９９５））。
【０２６１】
Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ  １６ａ細胞からの精製アセトン抽出物は、標準的吸収スペクトルを有する（４６０ｎｍで屈折、４９１ｎｍ及び５２２ｎｍで最大）。アセトン抽出物のＨＰＬＣ分析（０〜１０分間水１５％／メタノール８５％、その後メタノール１００％という溶剤プログラムを除いて、「一般的方法」に記述されている通り）は、上述の吸収スペクトルをもつ１つの主要なカロテノイド（約６ｍＬでの正味保持体積）が、野生型及びトランス接合体Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ  １６ａ細胞のピンク着色の原因であることを確認した。抽出物中の他の何れのものも４９１ｎｍで吸収しないことから、分光光度計（Ａｍｅｒｓｈａｍ  Ｐｈａｒｍａｃｉａ  Ｂｉｏｔｅｃｈ，  Ｐｉｓｃａｔａｗａｙ，  ＮＪ）を用いてアセトン抽出物中でカロテノイド含有量を直接測定した。
【０２６２】
バクテリオルベリンのモル減衰係数（１８８．０００）を用いて、数量の計算を行なった。
【０２６３】
カロテノイドの数量を決定するために、以下の公式を使用した（Ｌａｍｂｅｒｔ−Ｂｅｅｒの法則）；
Ｃａ＝Ａ４９１ｎｍ／（ｄ×ε×ｖ×Ｍｗ）
Ｃａ：カロテノイドの量（ｇ）
Ａ４９１ｎｍ：４９１ｎｍ（−）でのアセトン抽出物の吸収
ｄ：キュベット内の光路（１ｃｍ）
ε：モル減衰係数（Ｌ／（ｍｏｌ×ｃｍ））
ＭＷ：分子量（ｇ／ｍｏｌ）
ｖ：抽出物の体積（Ｌ）
【０２６４】
カロテノイド含有量を得るためには、計算上のカロテノイド量を対応する細胞乾燥重量で除さなくてはならない。
【０２６５】
【表２６】
2005503103.tif 000030
【０２６６】
４つの負の対照の間には、有意な差異は全く存在しなかった。同様にして、６つのトランス接合体の間には有意な差異は全く存在しなかった。ただし、負の対照における平均カロテノイド生成に比べて、トランス接合体内には平均カロテノイド生成の約２８％の増大が認められた。
【０２６７】
構造を確認する目的で、そのＣ３０−カロテノイドが同定されたＭｅｔｈｙｌｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ｒｈｏｄｉｎｕｍ（旧Ｐｓｅｕｄｏｍｏｎａｓ  ｒｈｏｄｏｓ：ＡＴＣＣ  Ｎｏ．１４８２１）を基準菌株として使用した。（Ｋｌｅｉｎｉｇ  ｅｔ  ａｌ．，  Ｚ．  Ｎａｔｕｒｆｏｒｓｃｈ  ３４ｃ，  １８１−１８５（１９７９）；Ｋｌｅｉｎｉｇ及びＳｃｈｍｉｔｔ，  Ｚ．  Ｎａｔｕｒｆｏｒｓｃｈ  ３７ｃ，  ７５８−７６０（１９８２））。Ｍｅｔｈｙｌｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ｒｈｏｄｉｎｕｍ及びＭｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ  １６ａのけん化した抽出物を、上述のものと同じ条件でＨＰＬＣ分析により比較した。結果は、以下の通り示されている：
けん化したＭ．  ｒｈｏｄｉｎｕｍ；４６０ｎｍで屈折、４８７ｎｍ、５１７ｎｍで最大。正味保持体積＝１．９ｍＬ
けん化したＭｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ  １６ａ：４６０ｎｍで屈折、４８８ｎｍ、５１８ｎｍで最大。正味保持体積＝２．０ｍＬ
【０２６８】
例１４
上部イソプレノイド経路遺伝子の増幅によるＭｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ  １６Ａ内の遺伝子工学処理されたカロテノイドの合成の増強
前述の例（例１３）は、Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ  １６ａ中のｄｘｓ及びｄｘｒ遺伝子の増幅が、内因性３０炭素カロテノイドの含有量を約３０％増大させることを実証した。ｄｘｓ、ｄｘｒ及びｌｙｔＢといったようなその他のイソプレノイド経路遺伝子の増幅を用いて、工学処理されたカロテノイド経路内への代謝フラックスを増大させ、かくしてβ−カロテン、ゼアキサンチン、カンタキサンチン及びアスタキサンチンといったような４０炭素カロテノイドの製造を増強させることができる。ｌｙｔＢ遺伝子を、サブクローニングのための適切なＸｈｏＩ制限部位をも導入した以下のプライマを用いてＭｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ  １６ａ由来のＰＣＲにより増幅させた：
５’−ＴＧＧＣＴＣＧＡＧＡＧＴＡＡＡＡＣＡＣＴＣＡＡＧ−３ ’  （ＳＥＱ  ＩＤ  ＮＯ：５９）
５’−ＴＡＧＣＴＣＧＡＧＴＣＡＣＧＣＴＴＧＣ−３ ’  （ＳＥＱ  ＩＤ  ＮＯ：６０）
【０２６９】
ＰＣＲ条件は、以下の通りであった：９５℃で５分間；９５℃で３０秒１サイクルあたり０．２５℃の減少で４７〜６２℃の勾配で３０秒及び７２℃で１分のサイクルを３５回、そして７２℃で７分の最終的拡充。
【０２７０】
精製の後、ＸｈｏＩで９９３ｂｐのＰＣＲ生成物を消化させ、先にＸｈｏＩで消化され子ウシ腸内アルカリ性ホスファターゼで脱ホスフェート化されたＰＴＪ７５；；ｄｘｓ；ｄｘｒ；ｌａｃＺ；Ｔｎ５Ｋｎに連結した。電気穿孔法により、Ｅ．ｃｏｌｉ  ＤＨ１０Ｂを形質転換するために、連結させたＤＮＡを用いた。カナマイシン（５０μｇ／ｍｌ）を含有するＬＢ寒天上で選択された形質転換体由来のプラスミドＤＮＡの分析は、未変性ｄｘｓプロモータの制御下でオペロン内のｄｘｓ及びｄｘｒ遺伝子の間でｌｙｔＢ遺伝子がサブクローニングされたプラスミドを同定した。このオペロンを、ＨｉｎｄＩＩＩ及びＢａｍＨＩ制御エンドヌクレアーゼでの逐次的消化の後、４８９１ｂｐのＤＮＡフラグメントとして切除し、Ｔ４  ＤＮＡポリメラーゼでの処理により平滑末端化し、１．０％のアガロース（ＴＡＥ）中でのゲル電気泳動の後に精製した。精製したＤＮＡフラグメントを、ＢｓｔＸＩでの消化によりｃｒｔＺ遺伝子内で予め線形化されたｃｒｔ３（例１０）に連結させ、Ｔ４  ＤＮＡポリメラーゼでの処理により平滑末端化し、ウシ腸内アルカリ性ホスファダーゼで脱ホスフェート化した。連結されたＤＮＡを用いて、Ｅ．ｃｏｌｉ  ＤＨ１０Ｂを電気穿孔法により形質転換し、形質転換体を、カナマイシン（５０μｇ／ｍｌ）を含むＬＢ寒天上で選択した。ｃｒｔ３を含有するものに比べより強い黄色のコロニー色を示した形質転換体由来のプラスミド、ＤＮＡの分析により、ｃｒｔＥＸＹＩＢ及びｄｘｓ−ｌｙｔＢ−ｄｘｒの両方のオペロンを含むｐｃｒ３．２と呼ばれるプラスミドが同定された（図７）。
【０２７１】
ｐｃｒｔ３．２を含むＥ．ｃｏｌｉからの抽出物のＨＰＬＣ分析は、β−カロテンの合成を確認した。三親接合交配によるＭｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ  １６ａ内へのこのプラスミドの移入により、ｐｃｒｔ３を含有するトランス接合体に比べたβ−カロテンの生成が増強されることになる。
【０２７２】
例１５
Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ  １６ａ内のβ−カロテンの工業的生成光学密度の測定
Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ培養の成長を、Ｓｈｉｍａｚｕ１６０ＵＵＶ／Ｖｉｓデュアルビーム、記録分光光度計を用いて６００ｎｍで監視した。基準細胞内でブランクとして水を使用した。１．０未満の吸光度値を維持するべく、脱イオン水で培養標本を適切に希釈した。
【０２７３】
乾燥細胞重量の決定
真空ろ過により予め秤量した０．２μｇのフィルター（ＧＴＴＰ型、Ｍｉｌｌｉｐｏｒｅ，  Ｂｅｄｆｏｒｄ，  ＭＡ）２０ｍＬのＭｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ細胞培養をろ過した。バイオマス標本のろ過の後、フィルタを１０ｍＬの脱イオン水で洗浄し、乾燥するまで真空下でろ過した。次にフィルタを２４〜４８時間、９５℃で乾燥用オーブン内に置いた。２４時間後に、フィルターを室温まで冷却し、再度秤量した。フィルタ重量を記録した後、フィルタを乾燥用オーブンに戻し、重量損失のさらなる変化が全く記録されなくなるまで、さまざまな時間的間隔でプロセスを反復した。上述の手順により接種に先立ち２０ｍＬの発酵培地をろ過することによって、乾燥細胞重量（ＤＣＷ測定に対する培地の寄与が得られた。乾燥細胞重量を以下の公式により計算する。
【０２７４】
【数１】
2005503103.tif 000031
【０２７５】
アンモニア濃度決定
アンモニア分析用の３ｍＬの培養標本を、発酵装置から取り、１０分間１０，０００×ｇ及び４℃で遠心分離に付した。その後、０．２μｍの注射器フィルタ（Ｇｅｌｍａｎ  Ｌａｂ．，  ＡｎｎＡｒｂｏｒ，  ＭＩ）を通して上清をろ過し、分析するまで−２０℃に置いた。発酵ブロス中のアンモニア濃度を、１００ｍＡのＳＲＳ電流で導電性モードで動作するＥＤ４０電気化学検出器及びＡＳ３５００オートサンプラー、ＧＰ４０勾配ポンプの備わったＤｉｏｎｅｘ  Ｓｙｓｔｅｍ５００イオンクロマトグラフ（Ｄｉｏｎｅｘ，  Ｓｕｎｎｙｖａｌｅ，  ＣＡ）を用いて、イオンクロマトグラフィにより決定した。アンモニアの分離を、ＤｉｏｎｅｘＣＧ１２ＡガードカラムのついたＤｉｏｎｅｘＣＳ１２Ａカラムを用いて達成した。カラム及び化学検出セルを３５℃に維持した。１ｍＬ  ｍｉｎ―１の流量で流動相として２２ｍＭのＨ２ＳＯ４を用いて、イソフラティク溶離条件を利用した。発酵ブロス中のアンモニアの存在を、ＮＨ４Ｃｌ標準との保持時間比較により確認した。発酵ブロス中のアンモニア濃度を、先に決定されたＮＨ４Ｃｌ標準較正曲線との面積計測の比較により決定した。必要な場合、標本を、較正曲線の境界内に来るように脱イオン水で希釈した。
【０２７６】
二酸化炭素放出速度（ＣＥＲ）の決定
発酵装置からの出口気体流中の二酸化炭素濃度を、ＴＣＤ検出器及びＨＰ１９０９１Ｐ−Ｑ０４，３２ｍ×３２μｍ×２０μｍのジビュルベンゼン／スチレン多孔質重合体毛管カラムの備わったＨｅｗｌｅｔｔ  Ｐａｃｋａｒｄ  ５８９０ガスクロマトグラフ（Ｈｅｗｌｅｔｔ  Ｐａｃｋａｒｄ，  Ａｖｏｎｄａｌｅ，  ＰＡ）を用いて、ガスクロマトグラフィ（ＧＣ）により決定した。気体標本を、そのサイドアームブチルゴムストッパで覆われているポリプロピレン「Ｔ」から成る標本ポートを通して、出口気体流から抜き出した。Ｈａｍｉｌｔｏｎ  （Ｒｅｎｏ，  ＮＶ）気密性ＧＣ注射器でゴムストッパに穿孔することにより、２００μＬの標本を収集した。出口気体で最低４回注射器の筒部をパージした後、標本を収集した。標本収集の直後に、注射器内の体積を１００μＬに調整し、割れ目のない射出ポートを通してカラム上に射出した。ＣＯ２決定のために用いたクロマトグラフィ条件は、以下の通りであった：射出器温度（１００Ｃ）；オーブン温度（３５Ｃ）；検出器温度（１４０Ｃ）；キャリヤガス（ヘリウム）；溶離プロフィール（等温）；カラムヘッド圧力（１５ｐｓｉｇ）。出口気体流内にがＣＯ２が存在することは、純粋成分ＣＯ２標準との保持時間比較により確認された。面積計測を先に決定したＣＯ２標準較正曲線と比較することにより、出口気体流内のＣＯ２濃度を決定した。０．１％（ｖ／ｖ）〜１０％（ｖ／ｖ）の濃度範囲内でＣＯ２を含有する標準ガスボンベ（Ｒｏｂｅｒｔ’ｓ  Ｏｘｙｇｅｎ，  Ｋｅｎｎｅｔｔ  Ｓｑｕａｒｅ，  ＰＡ）を用いて、較正曲線を生成した。
【０２７７】
二酸化炭素放出速度を以下の公式から計算した：
【０２７８】
【数２】
2005503103.tif 000032
【０２７９】
上述の等式中、発酵装置からの出口圧力は、大気圧に等しいものと仮定した。個々のメタン及び空気流量の和から、入口気体流量を計算した。Ｒは、理想気体定数＝８２．０６ｃｍ３  ａｔｍ  ｍｏｌ−１ｋ−１である。出口気体流の絶対温度を以下の式から計算した：Ｔ（Ｋ）＝ｔ（℃）＋２７３．１５。なお式中Ｔは、Ｋ単位の絶対温度であり、ｔは℃単位の出口気体温度であり、室温と等しいものと仮定された。
【０２８０】
高性能液体クロマトグラフィ（ＨＰＬＣ）によるβ−カロテンの抽出と決定
１０分間１０，０００×ｇ及び４℃で、Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ培養１５〜３０ｍＬを遠心分離した。上清を傾潟し、細胞ぺレットを、−２０℃で凍結させた。凍結した細胞ペレットを室温で解凍し、これに対し２．５ｍＬのアセトンを添加した。１分間標本を渦巻運動に付し、１０分間１０，０００×ｇ及び４℃で遠心分離に付す前にさらに３０分間これを室温に放置した。アセトン層を傾潟させ、取っておいた。その後、ペレットをさらに２．５ｍＬのアセトンで再度抽出し、遠心分離に付し、２つのアセトンプールを組合わせた。細胞ペレットを目視することによって、全てのβ−カロテンが、２回めの抽出後に細胞から除去されたことがわかった。アセトンプールを次に、Ｎ２流の下で１ｍＬまで濃縮し、０．４５μｍのフィルタを通してろ過し、ＨＰＬＣにより分析した。
【０２８１】
型式１２５の三成分ポンプシステム、型式１６８のダイオードアレイ検出器及び型式５０８のオートサンプラーの備わったＢｅｃｋｍａｎ  Ｓｙｓｔｅｍ  Ｇｏｌｄ  ＨＰＬＣ（Ｂｅｃｋｍａｎ  Ｃｏｕｌｔｅｒ，  Ｆｕｌｌｅｒｔｏｎ，  ＣＡ）を用いて、β−カロテンを含むアセトン標本を分析した。１００μＬの濃縮アセトン抽出物を、ＨＰ  Ｌｉｃｈｒｏ  ＣＡＲＴ  １２５−４、Ｃ８逆相ＨＰＬＣカラム（Ｈｅｗｌｅｔｔ  Ｐａｃｋａｒｄ，  Ａｖｏｎｄａｌｅ，  ＰＡ）上に注入した。Ｂｅｃｋｍａｎ  Ｇｏｌｄソフトウェアを用いてピークを積分した。保持時間及びスペクトル比較により、２２０〜６００ｎｍの波長範囲内のβ−カロテン純粋成分標準とのピーク同一性が確認された。アセトン抽出物中のβ−カロテンの保持時間及びスペクトルプロフィールは、純粋成分β−カロテン標準から得たものと正確に一致した。アセトン抽出物内のβ−カロテン濃度は、以下で記述するような以前に決定された較正曲線との面積計測の比較により数量化された。計量にあたっては、アセトン中のβ−カロテンの最大吸光度波長に対応する４５０ｎｍの波長を使用した。
【０２８２】
β−カロテンの逆相分離のためには、メタノール及び水から成る流動相を使用した。β−カロテンの分離は、メタノール１００％まで１１．５分にわたり線形的に変化するメタノール６０％及び水４０％の線形勾配を用いて達成した。利用されたクロマトグラフィ条件下で、β−カロテンからα−カロテンの分解を達成することはできなかった。
【０２８３】
１００ｍＬのアセトン中２５ｍｇのβ−カロテン（純度９６％，Ｓｐｅｃｔｒｕｍ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｉｎｃ．，  Ｎｅｗ  Ｂｒｕｎｓｗｉｃｋ，  ＮＪ）を溶解させることにより、原液からβ−カロテン較正曲線を調製した。この原液の適切な希釈液を、アセトン抽出物内で遭遇するβ−カロテン濃度を網羅するように作った。この要領で構築した較正曲線は、検査対象の濃度範囲全体にわたり線形であった。
【０２８４】
Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ  １６ａの発酵
２リットルの実用容積をもつ３リットル入りの垂直撹拌型タンク発酵装置（Ｂ．  Ｂｒａｕｎ  Ｂｉｏｔｃｈ  Ｉｎｃ．，  Ａｌｌｅｎｔｏｗｎ，  ＰＡ）を用いて、窒素制限下のｆｅｄ−ｂａｔｃｈ発酵として、発酵を実施した。発酵装置には、２つの６枚ブレード付きＲｕｓｈｔｏｎタービン及びｐＨ、温度及び溶解酸素プローブ用付属品の備わったステンレス鋼製ヘッドプレート、ｐＨ調節剤用入口、液体標本の抜き取り用サンプリングチューブ及び結合器が備わっていた。発酵措置からの出口気体ラインは、メタン、Ｏ２及びＣＯ２濃度のＧＣ分析のために出口気体流をサンプリングするための分離したポートを収納していた。発酵装置は、外部熱交換器を用いることで３０℃で一定に温度が維持された状態で、温度制御用に被覆されていた。撹拌を８７０〜８８５ｒｐｍの範囲内で維持した。２．５ＭのＮａＯＨ及び２ＭのＨ２ＳＯ４の使用を通して６．９５で発酵のｐＨを一定に維持した。
【０２８５】
発酵中、唯一の炭素及びエネルギー供給源としてメタンを使用した。発酵装置までのメタンの流量を、Ｂｒｏｏｋｓ  （Ｂｒｏｏｋｓ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ，  Ｈａｔｆｉｅｌｄ，  ＰＡ）質量流量制御装置を用いて、計測した。空気流量を調節するためには、別の質量流量制御装置を使用した。発酵装置に入る前に、個々のメタン及び空気流を混合し、０．２μｍのインラインフィルタ（Ｍｉｌｌｉｐｏｕ，  Ｂｅｄｆｏｒｄ，  ＭＡ）を通してろ過し、入口気体流中２３％（ｖ／ｖ）のメタン濃度と２６０ｍＬ  ｍｉｎ−１（０．１３ｖ／ｖ／分）の合計気体流量を得た。気体を、多孔管を通して下部Ｒｕｓｈｔｏｎタービンより３ｃｍ下のところで培地に送り出した。発酵のためには、表１４内に示された組成の最少塩培地２リットルを使用した。発泡を抑制するため、殺菌に先立ち８００ｐｐｍという最終濃度まで、シリコーン消泡剤を添加した。接種に先立ち、発酵装置及びその内容物を、１２１℃及び１５ｐｓｉａで１時間オートクレーブ処理することによって殺菌した。ひとたび培地を冷却したならば、２５ｍｇのｍＬ−１カナマイシン原液４ｍＬを発酵培地に添加して、発酵中プラスミド選択圧力を維持した。
【０２８６】
【表２７】
2005503103.tif 000033
【０２８７】
プラスミドｐＣＲＴ１を含有する１ｍｌの凍結Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ  １６ａを用いて、ブチルラバー製ストッパ及びアルミニウム製クリンプキャップで密封された５００ｍＬ入りのＷｈｅａｔｏｎボトル内で５０μｇ  ｍＬ−１のカナマイシンを含有する無菌０．５×最少塩培地の１００ｍＬの培養の接種を行なった。２５％（ｖ／ｖ）という有効高内の最終メタン濃度を与えるため２１ゲージの針が取りつけられた６０ｍＬの注射器でラバーストッパに穿孔することにより、培養にメタンを添加した。接種された培地を、制御された環境の回転振とう機内で３０℃で約４８時間振とうした。細胞成長が飽和に達した時点で、この培養５ｍＬを用いて、上述のとおりに２１００ｍＬの培養を接種した。培養の光学密度が０．８に達した時点で、各培養を６０ｍＬ用いて発酵装置に接種を行なった。
【０２８８】
生体の成長期の一機能としてカロテノイド生成を監視するため、発酵中に４〜５時間間隔で標本を採取した。培養の特異的成長速度は０．１３時−１であった。培養が発酵中に酸素制限を受けた状態となるのを妨げるため、空気又はメタン流量の調整は全く利用しなかった。さらに、細胞成長の不在下におけるβ−カロテン生成を探究するべく、培養がひとたび成長を止めた時点で、通気及びメタン添加を続けた。発酵培地からのアンモニアの消滅及びＣＥＲの減少の観察により、光学密度の変化が全く観察されない場合に成長停止が示された。細胞のβ−カロテン含有量、乾燥細胞重量、アンモニアレベル及び二酸化炭素放出速度は、前述の通りに決定した。結果は、下表１５中に記されている。
【０２８９】
【表２８】
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【０２９０】
発酵４６時間後に、β−カロテン力価は、乾燥重量ベースで７，７１０ｐｐｍの最大力価に達した。この時点の直後に、溶解酸素濃度によりわかるように、発酵装置が酸素制限された状態となるにつれて、β−カロテン力価は実質的に降下した。かくして、高いβ−カロテン力価の維持が、発酵培地内に存在する高い酸素張力により左右されるということが明らかである。おそらくは、発酵中の溶解酸素濃度のより優れた制御を通して、ここで報告されたものよりも高いβ−カロテン力価に達することができると思われる。最大β−カロテン生成力は、６２０μｇ  ｇＤＣＷ−１ｈｒ−１及び８８６μｇ  Ｌ−１  ｈｒ−１と計算された。さらに、β−カロテン濃度は、静止期へと細胞が遷移するにつれておよそ４４００ｐｐｍで安定化することがわかった。β−カロテン力価は、成長関連すると共に、酸素張力により左右されることが明白である。
【図面の簡単な説明】
【図１】上部イソプレン経路及び下部カロテノイド生合成経路を例示している。
【図２】Ｍｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ  １６ａ内で発現された通りの、主要炭素経路遺伝子についてのマイクロアレイ発現データを提供している。
【図３】プラスミドｐｃｒｔ１及びそれを含有するＭｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ内でのβ−カロテンの合成を確認するＨＰＬＣスペクトルを示している。
【図４】プラスミドｐｃｒｔ３及びそれを含有するＭｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ内でのゼアキサンチン及びそのモノ及びジ−グルコシドを確認するＨＰＬＣスペクトルを示している。
【図５】プラスミドｐｃｒｔ４及びそれを含有するＭｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ内でのゼアキサンチン及びそのモノ及びジ−グルコシドの合成を確認するＨＰＬＣスペクトルを示している。
【図６】プラスミドｐｃｒｔ４．１及びそれを含有するＭｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ内でのカンタキサンチン及びカンタキサンチンの合成を確認するＨＰＬＣスペクトルを示している。
【図７】プラスミドｐＴＪＳ７５：：ｄｘｓ：ｄｘｉ：ｌａｃＺ：Ｔｎ５Ｋｎ及びそれを含有するＭｅｔｈｙｌｏｍｏｎａｓ内の未変性カロテノイドの製造を示している。さらに構成体ｐｃｒｔ４．１も示されている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2005503103.tif 000198
2005503103.tif 000199
【国際調査報告】
2005503103.tif 000200
2005503103.tif 000201
2005503103.tif 000202
2005503103.tif 000203
2005503103.tif 000204
2005503103.tif 000205
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2005503103.tif 000207
2005503103.tif 000208
2005503103.tif 000209
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2005503103.tif 000211