(57)【要約】【課題】  車輛の作動時に液圧流体が液圧流体タンク（１）から流出しないようにするため、本発明は、溢流防止隔壁（１６）によって隔室化したタンクを提供する。【解決手段】  溢流防止隔壁は、この溢流防止隔壁の上部分に配置された所定位置で空気が供給オリフィス（１１）の近くでタンク内部に捕捉された状態を保持するように形成される。
2005531453.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液圧流体タンク（１）において、
天井部（２）及び底部（３）、及び
前記天井部に配置され、前記タンクの外側に開放した液圧流体供給オリフィス（１１）を含む、タンクにおいて、
少なくとも前記天井部から延び、前記供給オリフィスを少なくとも部分的に取り囲む溢流防止隔壁（１６）が前記タンク内部に配置されている、ことを特徴とするタンク。
【請求項２】
請求項１に記載のタンクにおいて、前記溢流防止隔壁は前記タンクの前記天井部に対して垂直に固定されている、ことを特徴とするタンク。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のタンクにおいて、前記溢流防止隔壁はＵ形状である、ことを特徴とするタンク。
【請求項４】
請求項１、２、又は３に記載のタンクにおいて、前記溢流防止隔壁は前記タンクの底部に固定されている、ことを特徴とするタンク。
【請求項５】
請求項１、２、又は３に記載のタンクにおいて、前記溢流防止隔壁は前記タンクの前記天井部に単独で固定されている、ことを特徴とするタンク。
【請求項６】
請求項１乃至５のうちのいずれか一項に記載のタンクにおいて、前記タンクは、前記天井部を前記底部に連結する壁部を含み、この壁部には、好ましくはこの壁部に対して垂直に固定された補強リブ（４４）が設けられている、ことを特徴とするタンク。
【請求項７】
請求項１乃至６のうちのいずれか一項に記載のタンクにおいて、前記溢流防止隔壁は、前記供給オリフィスの周囲の一部に亘って延びる第１部分（２９）、前記タンクの周囲（３１）に亘って延びる第２部分（３０）を含む、ことを特徴とするタンク。
【請求項８】
請求項７に記載のタンクにおいて、前記タンクの前記周囲を取り囲む前記溢流防止隔壁の前記第２部分は、一連の波形（４３）を含む、ことを特徴とするタンク。
【請求項９】
請求項８に記載のタンクにおいて、前記溢流防止隔壁の前記第２部分の各波形は、補強リブ（４４）と位置合わせされるように配置される、ことを特徴とするタンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液圧流体タンクに関する。詳細には、本発明は車輛用液圧流体タンクに関する。本発明の目的は、液圧流体タンクからの液圧流体の損失を制限することである。更に詳細には、本発明は、車輛の作動時に液圧流体の損失を制限しようとすることである。本発明は、更に詳細には、自動車産業用であるが、他の分野にも適用できる。
【背景技術】
【０００２】
車輛では、液圧流体タンクは液圧式制動回路を満たすのに役立つ。詳細には、液圧式制動回路は、車輛の少なくとも一つのホイールを含む制動装置に連結されたマスターシリンダを含む。液圧式制動回路を満たすため、液圧流体タンクは、更に詳細には前記マスターシリンダの一次チャンバ及び二次チャンバに流体を供給する。マスターシリンダの一次チャンバ及び二次チャンバに供給することにより、一次ピストン及び二次ピストンの夫々で前記チャンバ内に収容された所定容積の液圧流体を圧縮し、ブレーキパッドを車輛のホイールハブの少なくとも一つのディスクに対して移動できる。所定容積の液圧流体を圧縮することによって、少なくとも一つの車輛ホイールを制動し、車輛を制動できる。
【０００３】
車輛の使用時にタンク内部からの液圧流体の異常な損失が生じる。液圧流体がこのように失われるため、車輛の運転者はタンク内部の液圧制動流体の連結が十分であることを定期的に確認する必要がある。液圧制動流体のレベルは、液圧制動回路を確実に作動させるのに十分な液圧流体がタンク内部にある限り、十分である。従って、車輛の使用者は、液圧流体のレベルを、例えばタンクの壁部に印したマークと比較することによって確認する必要がある。タンク内の液圧流体のレベルを定期的に確認し、必要な場合に流体を追加することによって運転者の安全性を確保する必要があり、これは面倒である。液圧流体をタンクに定期的に追加することも車輛の使用者に課せられる。
【０００４】
残念なことに、車輛が使用状態にあるとき、タンク内部の液圧流体の容積を移動させてしまう。更に詳細には、車輛の減速や加速を突然行うと、液圧流体をいきなり車輛の前進方向に又は又は逆方向に移動させてしまう。液圧流体は、車輛の移動方向に対して側方に移動してしまうことがある。これは、例えば車輛の旋回時に起こる。タンクがタンク内の液圧流体の液面高さ即ちレベルに対して傾斜位置をとる場合がある。これは、例えば、車輛が坂道を走行している場合に起こる。
【０００５】
液圧流体の容積は、タンクの内部で動くことによってタンクの供給オリフィスを覆ってしまう。液圧流体タンクは、タンクに液圧流体を供給するためのオリフィスを有し、このオリフィスはストッパによって閉鎖される。このストッパは、供給オリフィスを覆っており、通常は所定位置にねじ込まれる。流体が供給オリフィスに至ると、液圧流体が供給オリフィスのねじ山とストッパのねじ山との間に入り込んで漏れてしまう場合がある。流体は、更に、ストッパに設けられたエアベントを通ってタンクから漏れてしまう場合がある。エアベントは空気をタンクに入れることができる小さな穴である。液圧回路への液圧流体の供給を容易にするため、空気を入れる必要がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
流体がタンクから漏出しないようにするため、車輛の使用時にタンク内部の液圧流体の容積の表面レベルがタンクの供給オリフィスに実際上到達しないように、タンクの容積を車輛の移動方向に対して垂直方向に大きくすることができる。しかしながら、このようなタンクの容積を大きくすると、車輛のボンネットの下でタンクが占有する空間が大きくなる。更に、タンクの容積を大きくすることによってはタンクからの流体の漏出は完全にはなくならない。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
流体がタンクから漏出するこの問題点を解決するため、本発明は、少なくとも一つの溢流防止隔壁によって隔室化したタンクを提供する。この溢流防止隔壁は、タンク内部にタンクの供給オリフィスの周囲にこのオリフィスと近接して開放隔壁を形成する。この溢流防止隔壁は、タンクが少なくとも所与の方向に傾いたとき、タンク内部に収容された空気の容積の数分の一がタンクの供給オリフィスの近傍に捕捉された状態に保持されるように、供給オリフィスを少なくとも部分的に取り囲む。空気が捕捉された状態に保持されるため、空気はタンク内部の比較的高い他の場所に漏れることができない。その結果、吸引力が発生しない。この場合、タンクは、水銀が漏れない水銀式気圧計と同様の形態で作動する。
【０００８】
本発明は、かくして、液圧流体タンクにおいて、
−天井部及び底部、及び
−天井部に配置され、タンクの外側に開放した液圧流体供給オリフィスを含む、タンクにおいて、
少なくとも天井部から延び、供給オリフィスを少なくとも部分的に取り囲む溢流防止隔壁がタンク内部に配置されている、ことを特徴とする液圧流体タンクを提供する。
【０００９】
本発明は、以下の説明を読み、添付図面を検討することによって更によく理解されるであろう。添付図面は単なる例示であって、本発明を限定するものではない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１ａ乃至図１ｃは、本発明の車輛用液圧流体タンクを示す。図１ａでは、液圧流体タンク１は天井部２、底部３、及び壁部４を含む。底部、天井部、及び壁部は内容積５を画成する。図１ａの実施例では、内容積５は全体に立方体形状であるが球形であってもよい。この例では、壁部４は四つの側部６、７、８、及び９でできている。これらの側部は、互いに対をなして平行である。例では、側部６及び８が互いに平行である。天井部２及び底部３は互いに平行な平面に配置されている。壁部４が天井部２を底部３に連結する。液圧流体タンクは液圧流体１０が充填されている。タンクには、天井部２の所定位置に配置された供給オリフィス１１を介して液圧流体が供給される。図１ａの例では、供給オリフィスは中央からずらしてある。供給オリフィスは、更に、タンクのこの他の任意の位置に配置してもよい。供給オリフィスは、供給オリフィス１１に配置されたストッパ１２によって閉鎖されている。ストッパはねじキャップの形態であり、螺着により供給オリフィス１１に固定されるが、ストッパは任意の他の形態であってもよく、任意の他の手段によって固定できる。例えば、ストッパは弾性係合によって、又はスナップ止めによって固定できる。
【００１１】
液圧流体１０の容積は、液圧制動回路を満たすようになっている。例えば、液圧制動回路は、マスターシリンダ及び少なくとも一つの車輛ホイール（図示せず）を含む。液圧流体１０の容積は、更に詳細には、第１配管１３及び第２配管１４を介してマスターシリンダ（図示せず）の一次チャンバ及び二次チャンバを満たすようになっている。液圧流体のこの容積の液圧制動回路に向かう移動を容易にするため、及び液圧流体のこの容積の逆方向への移動を容易にするため、ストッパ１２には、液圧流体の容積の変位をタンクの内部での拘束なしに容易にする空気ベント１５が設けられている。
【００１２】
本発明の重要な特徴によれば、タンク内部には溢流防止隔壁１６が固定されている。溢流防止隔壁は、上部分１６．１及び底部分１６．２を有する。上部分は天井部の近くにある。底部分は天井部から離れている。溢流防止隔壁１６はその上部分が天井部２に固定されており、供給オリフィス１１を少なくとも部分的に取り囲んでいる。
【００１３】
本発明のタンクを上方から見た断面図である図１ａでは、溢流防止隔壁１６はＵ形状に見える。溢流防止隔壁はタンク内部に開放隔室１７を形成する。このような隔室が開放しているため、タンク全体に液圧流体を供給できる。
【００１４】
図１ｃの例では、Ｕ形状は、第１部分１８、第２部分１９、及び第３部分２０を含む。第１部分１８は、壁部４の四つの側部のうちの二つの互いに平行な側部が画成する平面と平行な平面を含む。この例では、この第１部分１８と平行な二つの側部は、側部６及び８である。第２部分１９及び第３部分２０は第１部分１８に対して垂直であり、タンクの他の二つの側部が画成する平面と平行な平面を画成する。この例では、他の二つの側部は側部７及び９である。溢流防止隔壁１６はタンク内部に開放隔室１７を形成し、上文中に説明した三つの部分１８、１９、及び２０によって画成される。
【００１５】
本発明によれば、溢流防止隔壁１６は、好ましくは、タンクの天井部に対して垂直に固定される。この溢流防止隔壁は、別の態様では、天井部に対して斜めに固定されていてもよい。溢流防止隔壁は、好ましくは、タンクの天井部に固定される。このような状態で、隔壁はオリフィスの周囲の一部に亘って延びている。溢流防止隔壁は、別の態様では、タンクの天井部に単独で固定される。
【００１６】
休止時には、タンク内の液圧流体は図２ａに線２１で示すレベルにある。休止時には、線２１は天井部２及び底部３が画成する平面と平行な平面内にある。車輛の加速中又は減速中、流体はタンクの壁部の側部にぶつかった後、休止時のタンクの平面と平行な平面に戻る傾向がある。流体は、車輛が坂道に沿って移動するとき、タンクの側部にぶつかる。
【００１７】
車輛の加速又は減速をシミュレートするため、タンクを少なくとも一つの方向に傾ける。タンクを傾けることは、車輛が坂道の上を走行する場合にこのようなタンクがとる位置をシミュレートするのにも役立つ。タンクを図の左方に傾ける方向を図１ａ及び図２ａに破線矢印２２で示す。
【００１８】
タンクを図の左方に向かって傾けたとき、タンクは液圧流体とともに傾き、タンクの天井部が図１ｂ及び図２ｂに示すように液圧流体で部分的に覆われる。
本発明を用いない場合には、図２ｂに示すように、タンクを方向２２に傾けたとき、タンクのストッパによって閉鎖された供給オリフィス１１が液圧流体内に沈む。液圧流体のレベルは、この場合、２１からレベル２３に下がる。レベル２３は、図２ｂに破線で示すレベルである。液圧流体のレベルの低下は、供給オリフィスと重なった空気及び流体が交換するために起こる。供給オリフィスと重なることによって、流体はタンク供給オリフィス１１のねじとストッパ１２のねじとの間に侵入する。流体は、更に、エアベント１５を通って侵入する。かくしてタンクが溢れる。
【００１９】
本発明によれば、図１ｂに示すように、溢流防止隔壁１６は、少なくとも供給オリフィス及び溢流防止隔壁の上部分の幾分かが流体によって浸漬されないようにする。タンクを方向２２に傾けたとき、溢流防止隔壁１６により第１レベル２４及び第２レベル２５が画成される。第１レベル２４は、開放隔壁１７の外側の流体のレベルを表す。第２レベル２５は、溢流防止隔壁１６が形成する開放隔壁１７の内側の流体のレベルによって構成される。
【００２０】
溢流防止隔壁により、空気を供給オリフィス周囲の位置に捕捉できる。かくして、隔壁により、供給オリフィスが液圧流体に沈まないようにする。このようにして、本発明の溢流防止隔壁１６により、タンクから液圧流体が漏れないようにできるが、これは一方の方向２２についてだけである。
残念なことに、車輛が作動しているとき、容積流体は少なくとも四つの方向に移動できる。流体は、方向２２に移動でき、更に反対方向２６にも移動できる。これらの二つの方向２２及び２６は、車輛が上り坂又は下り坂を走行するときに車輛タンクがとる位置に対応する。液圧流体は、更に、車輛の移動方向に対して垂直な互いに逆の方向２７及び２８に移動できる。これらの方向２６、２７、及び２８を図３ａ及び図３ｂに破線矢印で示す。
【００２１】
四つの方向２２、２６、２７、及び２８のうちの少なくとも一つの別の方向で液圧流体が失われないようにするため、本発明は、更に、図３ａ及び図３ｂに示す変形例において、供給オリフィス１１の周囲の一部に亘って延びる第１部分２９及びタンクの周囲３１に亘って延びる第２部分３０を含む溢流防止隔壁を提供する。このようにして形成された溢流防止隔壁は、供給オリフィスをタンクの残りの部分から遮断するのに適した空気流路をタンク内部に形成する。この経路は、供給オリフィスが流体で覆われることなく、タンクを上述の四つの方向に傾けることができるように形成されている。この溢流防止隔壁は、同様に、タンク内部に開放隔室３２を形成する。タンクの「周囲」３１という用語は、タンク壁部４の四つの側部６、７、８、及び９が形成する輪郭を示すのに使用される。この変形例には、こうしたタンクの容積の高さを下げることができるという利点を提供する。これは、車輛のボンネットの垂直方向高さを車輛が道路上でとる位置を低くする上で有用である。この変形例では、溢流防止隔壁は、好ましくは、天井部及びタンク底部の両方に固定される。
【００２２】
この変形例では、第１部分２９は、供給オリフィスの周囲の一部にわたって延びる四つの壁部分３３、３４、３５、及び３６を含み、第２部分３０は四つの他の壁部分３８、３９、４０、及び４１を含む。これらの二つの部分は、壁部分３７によって相互連結されている。
【００２３】
第１１壁部分３３は、タンクの壁部の四つの側部のうちの一つの位置から垂直方向に供給オリフィスの近傍の所定の位置まで延びている。図３ａの実施例では、壁部分３３は側部９から延びている。その後、この壁部分３３は第２壁部分３４によって垂直方向に延長され、第２壁部分３４に対して垂直であり且つ第１壁部分３３と平行な第３壁部分３５によって延長される。この第３壁部分３５は、第４壁部分３６によって垂直方向に延長される。この第４壁部分３６は、第２壁部分３４よりも短い。これらの四つの壁部分３３、３４、３５、及び３６は、供給オリフィスの周囲の一部に亘って延びるように配置されている。次いで、第４壁部分３６は、第１壁部分３３と平行であるが、第１壁部分３３と係合する側部９までは延びていない第５壁部分３７によって垂直方向に延長される。第５壁部分３７は隔壁の部分２９と３０とを相互連結する。その後、第６壁部分３が第５壁部分３７を垂直方向に延長する。第７壁部分３９は、第６壁部分３８を垂直方向に延長する。この第７壁部分３９は、第８壁部分４０によって垂直方向に延長される。第８壁部分は、それ自体、第９壁部分４１によって延長される。第９壁部分４１は、タンク壁の四つの側部のいずれとも出会わない。第６壁部分、第７壁部分、第８壁部分、及び第９壁部分はタンクの周囲３１に亘って延びるように配置されている。
【００２４】
タンクを図３ａにおける方向２６に傾けた場合には、溢流防止隔壁は、第２壁部分３４、第３壁部分３５、及び第４壁部分３６の間に空気が捕捉された状態を保持するのに役立つ。タンクを方向２７に傾けた場合には、溢流防止隔壁は、第１壁部分３３、第３壁部分３５、及び第４壁部分３６の間に空気が捕捉された状態を保持するのに役立つ。第３壁部分３５が第４壁部分３６を介在せずに第６壁部分３８と直接合一するように壁部分３５．１によって延長されている場合には、供給オリフィスは方向２６で液圧流体に沈む。タンクを方向２８に傾けた場合には、溢流防止隔壁は、第１壁部分３３、第２壁部分３４、及び第３壁部分３５の間に空気が捕捉された状態を保持できる。
【００２５】
上文中に説明した形状以外の形状を持つ他の溢流防止隔壁（図示せず）を実施することもできる。このような溢流防止隔壁もまた、供給オリフィス１１をタンクの残りの部分から隔離するようにタンク内部に空気流路を形成するのに役立つ。詳細には、別の溢流防止隔壁は、螺旋状であるように形成できる。このような形状では、溢流防止隔壁は、溢流防止隔壁が供給オリフィス１１からタンクの周囲３１に向かって更に大きく延びるように供給オリフィスの周囲の一部に亘って延びる。このようにして形成された溢流防止隔壁は、円形の経路に従って又は矩形の経路に従ってタンクの周囲に近づくことができる。
【００２６】
このようなタンクを強化するため、及びタンク内部で発生する高い圧力に良好に耐えることができるようにするため、図３ｂに示すように少なくとも一つの補強リブ４４を設けることができる。この例では、タンクには複数の補強リブ４４が設けられていてもよい。これらの補強リブは壁部４の四つの側部のうちの少なくとも一つの側部に垂直に固定されている。これらの補強リブによりタンクを補強する。タンクの補強は、自動車の組み立てライン上で充填されるときにタンクの内部で発生する高い圧力にタンクが耐えることができなければならないため、重要である。
【００２７】
別の変形例では、溢流防止隔壁を少なくとも部分的に波形４３にする（図３ｂ参照）ことによってタンクの剛性を強化できる。図３ｂの例では、溢流防止隔壁の部分３０に一連の波形を設けることができる。これにより、補強リブを各波形と位置合わせして配置するための余地を残す。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】図１ａは本発明の液圧流体タンクの断面図であり、図１ｂも本発明の液圧流体タンクの断面図であり、図１ｃは本発明の液圧流体タンクの平面図である。
【図２】図２ａは液圧流体タンクの断面図でり、図２ｂも液圧流体タンクの断面図である。
【図３】図３ａは本発明の変形例を構成する液圧流体タンクの平面図であり、図３ｂも本発明の変形例を構成する液圧流体タンクの平面図である。
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【国際調査報告】
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