(57)【要約】  それぞれのサブネットワーク・サーバ（７−１１）によりサービス提供されるサブネットワーク（１−５）を備えるネットワークを介して送信側端末装置（１５）、特に無線リンクを介して通信する移動端末装置から、複数のサブネットワーク（１−５）によりサービス提供される複数の宛先端末装置（１２−１９）へデータグラムを通信する方法及び装置であり、そこにおいてデータグラムは、当該データグラムに含まれる宛先識別情報を用いてルート付けされる。サブネットワーク・グループ化サーバ（２０）は、サブネットワーク・サーバ（１，４）のうちの複数のものを選択し、そして送信側端末装置（１５）と、対応の選択されたサブネットワーク（１，４）内の宛先端末装置（１２，１３，１６）との間でデータグラムの通信を与える。当該選択は、個々の宛先識別情報が送信側端末装置（１５）により指定されること無しに、送信側端末装置（１２）から導出された情報の関数として選定された、地理的位置のような判定基準に従って行われる。
2005513962.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のサブネットワーク（１−５）を備えるネットワークを介して送信側端末装置（１５）から、前記複数のサブネットワーク（１−５）によりサービス提供される複数の宛先端末装置（１２−１９）へデータグラムを通信する方法であって、前記データグラムが、当該データグラムに含まれる宛先識別情報を用いてルート付けされる、前記方法において、
メッセージを前記複数のサブネットワーク（１−５）のそれぞれに送る複数のサブネットワーク・サーバ（７−１１）と、
前記サブネットワーク・サーバ（１，４）のうちの複数のものを選択し、且つ前記送信側端末装置（１５）から前記の選択されたサブネットワーク・サーバ（７−１１）を介した、対応の選択されたサブネットワーク（１，４）内の宛先端末装置（１２，１３，１６）へのデータグラムの通信を与えるサブネットワーク・グループ化サーバ（２０）とを備え、
前記選択は、前記宛先端末装置（１２−１９）の個々の宛先識別情報が前記送信側端末装置（１５）により指定されること無しに、前記送信側端末装置（１５）から導出された情報の関数として選定された判定基準に従って行われる
ことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記複数のサブネットワーク・サーバ（７−１１）がそれぞれのサブネットワーク（１−５）に直接接続される請求項１記載の方法。
【請求項３】
少なくとも前記送信側端末装置（１５）が移動式である請求項１又は２記載の方法。
【請求項４】
少なくとも前記送信側端末装置（１５）が前記ネットワークと無線通信を介して通信する請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記サブネットワーク・サーバ（１，４）の選択のため前記送信側端末装置（１５）から導出された前記情報が、前記サブネットワーク（１−５）の選択のための判定基準と関連し、
前記サブネットワーク・グループ化サーバ（２０）が、前記判定基準と前記サブネットワークの宛先識別情報との間の対応関係を示す対応関係データを格納する
請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記サブネットワーク・サーバ（１，４）の選択のため前記送信側端末装置（１５）から導出された前記情報が、前記送信側端末装置（１５）により送られたデータグラムに含まれる請求項１から５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記サブネットワーク（１−５）が地理的に制限され、
前記判定基準が、それぞれの地理的領域に対する前記サブネットワーク（１−５）の地理的位置を含む
請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記サブネットワーク・サーバ（１，４）の選択のため前記送信側端末装置（１５）から導出された前記情報が、前記ネットワークに対する前記送信側端末装置（１５）の通信アクセス点にサービス提供するサブネットワーク・サーバ（９）の識別を含み、
前記の選択されたサブネットワーク（１，４）が、前記送信側端末装置（１５）の通信アクセス点にサービス提供する前記サブネットワーク・サーバの地理的近傍で選定される
請求項７記載の方法。
【請求項９】
前記データグラムは、前記の選択されたサブネットワーク・サーバ（７，１０）がサービス提供する前記宛先端末装置（１２，１３，１６）の全てに宛てられる請求項１から８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
前記データグラムが、インターネット・プロトコルを用いてルート付けされる請求項１から９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
複数のサブネットワーク（１−５）を備えるネットワークを介して送信側端末装置（１５）から、前記複数のサブネットワーク（１−５）によりサービス提供される複数の宛先端末装置（１２−１９）へデータグラムを通信するための装置であって、前記データグラムが、当該データグラムに含まれる宛先識別情報を用いてルート付けされる、前記装置において、
メッセージを前記複数のサブネットワーク（１−５）のそれぞれに送る複数のサブネットワーク・サーバ（７−１１）と、
前記サブネットワーク・サーバ（１，４）のうちの複数のものを選択し、且つ前記送信側端末装置（１５）から対応の選択されたサブネットワーク（１，４）内の宛先端末装置（１２，１３，１６）へのデータグラムの通信を与えるサブネットワーク・グループ化サーバ（２０）とを備え、
前記選択は、前記宛先端末装置（１２−１９）の個々の宛先識別情報が前記送信側端末装置（１５）により指定されること無しに、前記送信側端末装置から導出された情報の関数として選定された判定基準に従って行われる
ことを特徴とする装置。
【請求項１２】
前記サブネットワーク・サーバ（１，４）の選択のため前記送信側端末装置（１５）から導出された前記情報が、前記サブネットワーク（１−５）の選択のための判定基準と関連し、
前記サブネットワーク・グループ化サーバ（２０）が、前記判定基準と前記サブネットワークの宛先識別情報との間の対応関係を示す対応関係データを格納する
請求項１１記載の装置。
【請求項１３】
前記サブネットワーク（１−５）が地理的に制限され、
前記判定基準が、それぞれの地理的領域に対する前記サブネットワーク（１−５）の地理的位置を含む
請求項１１又は１２記載の装置。
【請求項１４】
前記サブネットワーク・サーバ（１，４）の選択に関して前記送信側端末装置（１５）から導出された前記情報が、前記ネットワークに対する前記送信側端末装置（１５）の通信アクセス点にサービス提供するサブネットワーク・サーバ（９）の識別を含み、
前記サブネットワーク・グループ化・サーバ（２０）が、前記送信側端末装置（１５）の通信アクセス点にサービス提供する前記サブネットワーク・サーバ（９）の地理的近傍でサブネットワーク（１，４）を選択するよう構成される
請求項１３記載の装置。
【請求項１５】
前記データグラムは、前記の選択されたサブネットワーク・サーバ（１，４）がサービス提供する前記宛先端末装置（１２，１３，１６）の全てに宛てられる請求項１１又は１４記載の装置。
【請求項１６】
前記データグラムが、インターネット・プロトコルを用いてルート付けされる請求項１１から１５のいずれか一項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［発明の分野］
本発明は、データグラムが当該データグラムに含まれる宛先識別を用いてルート付けされ、そしてそれに限定されるわけではないが特に、端末装置がインターネット・プロトコル（「ＩＰ」）によりアドレスされる、ネットワークの複数のサブネットワークにおける端末装置間の通信に関する。本発明は、サブネットワークが地理的に区別される場合に適用可能であり、そしてそのような区別の場合を参照して説明されるが、しかし本発明の実施形態はまた、サブネットワークが他の判定基準に従って区別される場合にも適用可能である。
【０００２】
［発明の背景］
様々な方法が、端末装置がブロードキャスティング及びマルチキャスティングを含む、インターネット・プロトコルによりアドレスされるネットワークにおける端末装置と複数の他の端末装置との間の選択的通信に関して存在する。
【０００３】
最も共通タイプのＩＰ通信はユニキャスト通信であり、即ち、そのユニキャスト通信においては、通信は、ノードの個々のアドレスが送信されるデータグラム内で識別されるそれらのノード間に確立される。サーバが同じデータグラムを２以上のアドレスに送ることになる場合、サーバは、データグラムを個々のアドレスの各々について繰り返さなければならない。従って、送信のユニキャスト方法は、多くの宛先へのメッセージ又は他の通信の大量配信にとって適していない。
【０００４】
インターネット通信を、宛先のアドレスが送信者にとって分からない場合がある多くの宛先に送信する要件に適合させるため、変更されたインターネット・プロトコルがマルチキャスト・サービスに有効である。ＩＰマルチキャスティングは、単一のＩＰ宛先アドレスにより識別された、「ホスト・グループ」、ホスト又は１組のホストへのＩＰデータグラムの送信である。マルチキャスト・データグラムは、宛先ホスト・グループの全てのメンバ端末装置に、正規のユニキャストＩＰデータグラムと同じ「ベスト・エフォート」信頼性でもって配信される、即ち、データグラムが宛先グループの全てのメンバに完全な状態のままで、又は他のデータグラムに対して同じ序列で到着することが保証されない。ホスト・グループのメンバであることは動的である、即ち、ホストは、任意の時間にグループに加入しそして離れ得る。ＩＰモジュールは、それがグループ・マルチキャスト・アドレスを指定するグループに加入することの要求を前に送った場合データグラムのみを受信し得る。
【０００５】
ホスト・グループ内のメンバの位置又は数に制限が無い。それらのグループの１つに宛てられた到来データグラムは、ホストの個々のアドレスの１つに宛てられたデータグラムと同じ方法で正確に処理される。ホストが属していないグループに宛てられた到来データグラムは、グループ・アドレスにより識別され、そしていずれのエラー・レポート又はログ・エントリを発生すること無しに廃棄される。
【０００６】
マルチキャスティングは、ホスト・グループの登録されたメンバ資格を有するノードのアドレス以外のいずれの判定基準により宛先端末装置を選択するいずれの機構も含まず、そして特に、位置特有の通信、即ち選定された地理的範囲内で不特定（ｕｎｓｐｅｃｉｆｉｅｄ）のアドレスを有するノード（端末装置）への通信の可能性を提供しない。
【０００７】
特許明細書ＷＯ０１／０１７１８「セルラ・システムのための位置管理（Ｌｏｃａｔｉｏｎ  ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  ｆｏｒ  ｃｅｌｌｕｌａｒ  ｓｙｓｔｅｍｓ）」は、移動局の位置を、移動端末装置により地域ネットワーク制御装置（「ＲＮＣ」）に送られた情報に基づいて決定する方法を記載する。しかしながら、その特許明細書は、端末装置の地理的位置のような選定された判定基準に従って選択された多数の端末装置とデータグラムを通信するいずれの方法も開示していない。
【０００８】
ディジタル放送、及び特にディジタル・テレビジョンは、プログラム又は他の通信を多くの宛先にケーブル接続又は衛星又は地上無線電磁伝送を介して送信することを可能にする別のサービスである。放送は、通信が本質的に一方向である点でＩＰ伝送とは異なる。対話が宛先と希望される場合、宛先の応答は、インターネット又は電話通信のような異なるリンクを介して行わなければならない。所与のチャネル上での各送信は、そのチャネルに接続された全ての受信機に到達する。放送のカバレージ（サービスエリア）が本来的に或る程度地理的に制限される限り、これは、選定された判定基準により宛先端末装置を選択することを可能にしないで、そして特に、位置特有の通信、即ち通信のため地理的範囲を選定する可能性を提供しない。
【０００９】
放送サービスに追加のデータ・ストリームは、同じ放送チャネルを介して送信される（「カプセル化される」）。特許明細書ＷＯ０１／１００８１は、放送情報を送信するための放送ネットワークと、イベント情報を放送情報に追加するためのイベント・マネジャとを記載する。イベント情報は、イベント・メッセージが宛てられるべき特定のエンド・ユーザ装置を規定／識別する情報を有するか、又はいずれのそのような情報を含まないかのいずれかであり、そして選択無しで全てのエンド・ユーザ装置に送信される。両方の場合において、エンド・ユーザ装置のアドレス以外のいずれの判定基準によるそれらのエンド・ユーザ装置の選択は無く、そして特に、それは、位置特有の通信、即ち選定された地理的範囲内のノード（端末装置）への通信の可能性を提供しない。
【００１０】
国際特許出願ＷＯ０１／１９０２９は、ルーティング手段がデータ・パケットを送信機から受信し、そして宛先アドレスがマルチキャスト・グループのマルチキャスト・アドレスであるデータ・パケットをバッファするパケット交換ネットワークを記載する。制御手段は、各受信機に対して、及び／又は当該制御手段により決定された受信機固有のアドレスに対してフィルタを指定し、そして当該決定されたアドレス及び指定されたフィルタを上記ルーティング手段に供給する。当該ルーティング手段は、マルチキャスト・データ・パケット及び／又は決定されたアドレスを、マルチキャスト・グループの各受信機のための指定されたフィルタを用いてフィルタリングし、そしてそのフィルタリングされたマルチキャスト・データ・パケットを、フィルタリングされた受信機アドレスへ供給する。
【００１１】
データグラムを、通信ネットワークを介して１つの端末装置から、送信する端末装置から導出された情報の関数として選定される判定基準に従って選択された多数の他の端末装置へ通信するのを可能にする方法に対する必要性が存在する。
【００１２】
［発明の概要］
本発明は、添付の特許請求の範囲に記載されるようにデータグラムをネットワークを介して通信するための方法及び装置を提供する。
【００１３】
［好適な実施形態の詳細な説明］
図１に示される本発明の好適な実施形態においては、通信システムがインターネット・バックボーンを利用するが、しかし本発明はまた、データグラムが他のネットワークを介して送られる他の実施形態に対しても適用可能である。図面の図１に示されるネットワーク通信システムはＩＰサブネットワーク１−５を備え、これらＩＰサブネットワーク１−５は、それらに割り当てられたインターネット・アドレスの共通エレメント（ＩＰｖ４の場合複数のビット、又はＩＰｖ６の場合複数のプレフィックス）により定義される。ＩＰサブネットワーク１−５は、インターネット・バックボーンから単純なルータにより又はゲートウエイにより分離されている。本発明の好適な実施形態に従って、それぞれのサブネットワーク・プロキシ・サーバ７−１１が、ＩＰサブネットワーク１−５と関連付けられている。プロキシ・サーバ７−１１は、ルータの介挿無しに直接サブネットワークに接続されるのが好ましい。このことにより、例えば、ＩＰｖ６プロトコルの「全ノード（Ａｌｌ＿Ｎｏｄｅｓ）」アドレスを用いて、そのサブネットワーク内の全てのノードと接触するのを可能にする。参照番号１２−１９のようなユーザ端末装置は、ＩＰサブネットワーク１−５と通信する。
【００１４】
本発明の好適な実施形態において、ユーザ端末装置は、移動型であり、そして無線接続を介してＩＰサブネットワーク１−５と通信する。この場合、ユーザ端末装置１２−１９は、ＩＰサブネットワークの１つから別のものへ頻繁に移動する。しかしながら、本発明はまた、例えばポータブル・コンピュータが特にサブネットワークを変えるように通常静止の端末装置がサブネットワークを変えるにせよあるいは変えないにせよ、それらの通常静止の端末装置に適用可能である。
【００１５】
移動ユーザ端末装置は、いわゆる第３世代セルラ電話端末装置の形式を取り得て、その第３世代セルラ電話端末装置は、パケット交換ルーティングによるデータ並びに音声又は他のサウンドの送信を可能にする。第３世代セルラ標準の間には、欧州電気通信協会（「ＥＴＳＩ」）のＵＭＴＳ３ＧＰＰ（第３世代協同プロジェクト）及び３ＧＰＰ２標準、及び国際移動電気通信−２０００（「ＩＭＴ−２０００」）標準がある。本発明に従ったシステムにおけるユーザ端末装置に適用可能である他の無線通信標準は、例えば、ＥＴＳＩＨｉｐｅｒＬＡＮ及びＩＥＥＥ８０２．１１ｂローカル・エリア・ネットワークを含む。
【００１６】
ＩＰサブネットワーク１−５内のノードは、インターネット・バックボーンと、従って、他のサブネットワーク及び端末装置とインターネット・プロトコル標準に従って通信し、そして本発明は特に、インターネット・エンジニアリング・タスク・フォース（「ＩＥＴＦ」）のＩＰｖ６標準を用いたシステムに適用可能である。しかしながら、本発明はまた、インターネットＩＰｖ４標準のような他のパケット交換プロトコルに適用可能であり、そして実に、データグラムがそのデータグラムに含まれる宛先識別又はアドレスを用いて他のネットワークを介してルート付けされる他のネットワーク通信システムに適用可能である。
【００１７】
前述したように、端末装置がメッセージを多数の他の端末装置に送信することができる能力に対するニーズがあるが、しかし、そのようなシステムにおいて、送信者にとって分からないことがあり得る宛先端末装置の個々のアドレスを指定する点で或る困難が生じる。本発明の文脈において、送信者が個々の宛先アドレスを識別しない場合（一方向にせよ、双方向にせよ、宛先端末装置からの応答を有した）そのようなメッセージ送信は、「地域ブロードキャスト」と呼ばれるであろう。
【００１８】
図１に示される本発明の実施形態においては、通信システムは、インターネット・バックボーンと公知のアドレスで通信する地域ブロードキャスト（ＲＢ）・サーバ２０を含む。地域ブロードキャスト・サーバ２０は、複数のサブネットワーク・プロキシ・サーバを選択し、且つデータグラムを送信機から地域ブロードキャスト・サーバ２０へ、更に地域ブロードキャスト・サーバ２０から選択された対応のサブネットワーク内の宛先端末装置へ通信するのを可能にするサブネットワーク・グループ化サーバを構成する。
【００１９】
動作において、地域ブロードキャスト・メッセージを送信することになる参照番号１５のようなユーザ端末装置は、データグラムをユニキャスト送信により地域ブロードキャスト・サーバ２０に送る。次いで、地域ブロードキャスト・サーバ２０は、複数のサブネットワーク・プロキシ・サーバ７−１１を選択し、そして送信側端末装置１５と、選択された対応のサブネットワーク、この例ではサブネットワーク１及び４内の宛先端末装置との間でデータグラムの通信を与える。その選択は、宛先端末装置の個々の宛先識別が送信側端末装置１５により指定されること無しに、送信側端末装置１５から導出された情報の関数として選定された判定基準に従って行われる。従って、送信側端末装置が多数の宛先端末装置の個々のアドレスを送信する必要がない。なお、送信側端末装置が多数の宛先端末装置の個々のアドレスを送信することは、ユーザ端末装置にかかる大きいメモリ負荷と、通信トラフィックにかかる大きいオーバヘッドとの両方を表すであろう。その上、送信側端末装置が、複数の端末装置を宛先として、例えば、それら複数の端末装置が特定の近傍に位置されるという判定基準に基づいてそれらの同一性を知ること無しに、選定することが可能になる。
【００２０】
本発明のこの実施形態においては、宛先サブネットワーク・サーバ、この場合プロキシ・サーバの選択に関して送信側端末装置１５から導出された情報は、判定基準に関連したサブネットワークの特性を含み、そしてサブネットワーク・グループ化サーバは、サブネットワークの特性とサブネットワークのアドレスとの間の対応を示す対応データを格納する。次いで、地域ブロードキャスト・メッセージは、本発明の好適な実施形態におけるように、例えば、ＩＰｖ６「全ノード（ａｌｌ＿Ｎｏｄｅｓ）」マルチキャスト・アドレスを用いて、選択されたプロキシ・サーバにより全てのノードに送信され得る。
【００２１】
本発明の好適な実施形態においては、ＩＰサブネットワーク１−５は、地理的に制限され、そして選択に関する判定基準は、それぞれの地理的領域に関するサブネットワークの地理的位置を含む。
【００２２】
本発明の一実施形態においては、サブネットワーク・プロキシ・サーバの選択に関する情報は、送信側端末装置により送られたデータグラムに含まれている。この場合、ユーザ端末装置は、それぞれのプロキシ・サーバによりサービス提供される地理的範囲に対応する地理的範囲のリストを格納し、又はそれを地域ブロードキャスト・サーバ２０から受信し、そしてユーザ端末装置が地域ブロードキャスト・サーバ２０に送る宛先情報は、このリストから選択された所望の範囲の識別を含む。地域ブロードキャスト・サーバ２０は、その内部データベースを利用して、この方法で識別された範囲に対応するサブネットワークを選択する。
【００２３】
代替として、又はその上に、選択のための他の判定基準がなされ得て、例えば、ビデオ送信のような暗号化された送信が、異なる暗号化鍵と共に異なるサブネットワーク・プロキシ・サーバに送られ得て、そして対応のサブネットワークにおけるユーザ端末装置により用いられる鍵を有する送信のみが、そのサブネットワークに送られる。送信を送る端末装置は、各送信のため用いられる鍵を識別し、そして地域ブロードキャスト・サーバ２０は、対応の鍵を利用するサブネットワークを選択し、当該送信を、選択されたサブネットワーク・プロキシ・サーバに送る。
【００２４】
本発明の別の実施形態においては、地域ブロードキャスト・サーバは、サブネットワーク・サーバの選択に関する情報を送信側端末装置１５の位置から導出する。送信側端末装置がその位置を、全地球測位システム（「ＧＰＳ」）のような別個の測位システムを用いて決定し、そして対応のデータを、地域ブロードキャスト・サーバ２０に対するそのデータグラムに含めることが可能である。地域ブロードキャスト・サーバ２０は、サブネットワーク・プロキシ・サーバの位置の座標を格納し、送信側端末装置１５のＧＰＳ位置を地域ブロードキャスト・プロキシ・サーバ７−１１の位置に対してマッピングし、それらの地域ブロードキャスト・プロキシ・サーバの位置が指定した距離内にあるものを選択する。代替として、地域ブロードキャスト・サーバ２０は、送信側端末装置１５の位置を、送信側端末装置がサブネットワークから通信システムにアクセスするそのサブネットワークにサービス提供する地域ブロードキャスト・プロキシ・サーバ９の識別から獲得し得る。
【００２５】
ＩＰサブネットワークの位置は、本発明の単純な実施形態においてそれらの適切な中心により定義される。この場合、選択のための判定基準は、送信側端末装置１５により指定され又は地域ブロードキャスト・サーバ２０の選択パラメータに含められた、中心位置の周りの半径を含む。代替として、地域ブロードキャスト・サーバ２０は、それぞれのＩＰサブネットワーク・サーバ７−１１によりカバーされる範囲をより詳細に定義する地理的データを格納し、そして例えば、送信側端末装置１５により指示された範囲を少なくとも部分的にカバーする範囲を選択し得る。
【００２６】
ジャバ（Ｊａｖａ）（登録商標）で書かれたアプリケーションで用いられたとき、地域ブロードキャスト・ジャバ・アプリケーション・プログラム・インターフェース（「ＡＰＩ」）は、次の２つのメソッドを含むクラスＲＢとして実行され得る。
【００２７】
【表１】
2005513962.tif 000003
【００２８】
第１のメソッドは、メッセージを特定の位置範囲にブロードキャストすることを可能にする。それは、入力として、メッセージ（バイトのテーブル）、地域の中心の位置並びにその地域の半径を取る。第２のメソッドは、端末装置が位置している地域に送られたメッセージを当該端末装置が受信するのを可能にする。メッセージは、バイトのテーブルとして戻される。
【００２９】
前述したインターフェースのメソッドは、要求を地域ブロードキャスト・サーバ２０に送りそして応答をそれから受信するクライアント・スタブ（ｃｌｉｅｎｔ  ｓｔｕｂｓ）である。図１は、地域ブロードキャスト・インターフェースが呼び出されたときネットワーク内で発生されるメッセージの手順を図示する。
【００３０】
図１に示されるように、地域ブロードキャスト・サーバ２０内のデータベースは、各ＩＰサブネットワーク１−５に関して、その位置Ｌｏｃ．１からＬｏｃ．５、及び対応の地域ブロードキャスト・プロキシ・サーバ７から１１のＩＰアドレスを含む。地域ブロードキャスト・サーバ２０は、そのデータベースを静的データベースとして管理する。データグラムは、ネットワーク管理者により手動で、サービスが開始され、そして必要ならば更新される時間に記入されることができる。このアーキテクチャは、スケーラブルであり、管理が容易で、そして実行が容易である。それは、希望する場合、ＧＰＳのようないずれの外部測位システム無しで、リアル（実際）にせよエミュレートされるにせよ、動作することができるが、しかしまたそのような外部測位システムと一緒に実行することもできる。特に、各ＩＰサブネットにおける地域ブロードキャスト・サーバ及び地域ブロードキャスト・プロキシ・サーバは、ＵＤＰソケットと共に実行されることができる非常に単純なサーバである。更に、サーバ内に複雑な状態機械が無く、それらの挙動は直接的で、そしてデータベースのフォーマットは非常に単純である。地域ブロードキャスト・プロキシ・サーバにより識別される宛先端末装置へのメッセージの送信は、ネットワーク内の全てのノードの位置を管理する必要が無いのでシステムのスケーラビリティ（拡張性）を増強する。
【００３１】
データベースの一例のフォーマットは次のとおりである（ＩＰｖ６に関して）：
【００３２】
【表２】
2005513962.tif 000004
【００３３】
第１フィールドはサブネットワーク・アドレスであり、第２フィールドはこのサブネットワークの位置であり、第３フィールドは関連の地域ブロードキャスト・プロキシ・サーバのアドレスである。
【００３４】
図２は、図１に示された種類のシステムを、消防隊が出火に関する警報を出火の近傍にあるいずれの移動端末装置にブロードキャストすることに応用した一例を示す。
特性
−選択の判定基準：ＩＰサブネットの位置
−受信機から期待される回答無し
−コンテンツ：テキスト／音声／ビデオ・メッセージ
−任意のアクセス・ネットワーク・タイプ／多重管理ドメイン
−固定及び移動受信機
図２に示されるシステムは、緊急時に使用のため消防隊及び警察官によりアクセス可能であり且つ地域ブロードキャスト・サーバ２２を含む私設イントラネット・ネットワーク２１を備える。私設イントラネット・ネットワーク２１は、現場の消防士の参照番号２３のような移動端末装置と通信するためアクセス可能である。地域ブロードキャスト・サーバ２２は、公的オペレータＮｏ．１の通信ネットワーク２４及び公的オペレータＮｏ．２の通信ネットワーク２６の通信のためリンクされる。なお、通信ネットワーク２４は地域ブロードキャスト・サーバ２５を含み、通信ネットワーク２６は地域ブロードキャスト・サーバ２７を含む。
【００３５】
火事が範囲２８（例えば、近傍で人々の存在について点検するのが容易でない森又は他の地域で）で検出されるや否や、消防士は、移動端末装置２３を用いて、範囲２８の近傍で火事警告メッセージをブロードキャストすることを起動し、それにより、参照番号１２から１９のようなユーザ端末装置を所持してこのゾーンに位置し又はそこを横切る任意の人が直ちに警告される。緊急サービスとして、この警告メッセージは、この範囲をカバーする任意の公設又は私設通信システム（例えば、公的ＧＳＭ／ＧＰＲＳ／ＵＭＴＳ／ＤＡＢ−ＤＶＢオペレータ、消防士／警官専用安全ネットワーク等）を介してブロードキャストされ得る。
【００３６】
この例において、消防／警察司令部は、主「サブネットワーク・グループ化サーバ」、即ち地域ブロードキャスト・サーバ２２をホストし、当該主「サブネットワーク・グループ化サーバ」、即ち地域ブロードキャスト・サーバ２２は、火事になっている範囲のカバレージ内にある参照番号２４及び２６のようなオペレータ・ネットワークを選択し、メッセージを、それらのオペレータ・ネットワーク内の対応の地域ブロードキャスト・サーバ２５及び２７に送信する。次いで、地域ブロードキャスト・サーバ２５及び２７は、警告メッセージがブロードキャストされねばならないサブネットワークの組を選択し、その警告メッセージを送るであろう。
【００３７】
従って、元の警告メッセージは、火事の現場２８に位置した消防士により発生され、そして司令部にアドレスされ（送られ）、当該司令部は、その警告メッセージを、関係のある地理的領域に、火事の範囲をカバーするネットワーク・インフラストラクチャを介してブロードキャストするであろう。メッセージ・ブロードキャストは、ローカル状況についてのリアルタイム情報を、上記領域に位置された誰にでも与えることができる。メッセージのコンテンツは、任意の適切なタイプ（テキスト、音声、ビデオ等々）であり得て、そのタイプは、メッセージをブロードキャストするネットワークの能力に適合されることができる。
【００３８】
図１に示される種類のシステムの使用の別の例は、それを地理的近隣内でのサービスの発見に応用することである。
特性
−選択の判定基準：ＩＰサブネットワークの位置
−回答が受信機から予想される。
−コンテンツ：構造化されたメッセージ：−サービス記述、送信機に対する応答に関する情報等
−送信機／受信機が固定型又は移動型である。
−位置認識サービス発見に関するアーキテクチャ。
【００３９】
この場合、地域ブロードキャスト・サーバ２０は、サービスの位置に関する発見の便宜をその加入者に提供することを希望するオペレータによりホストされる。次いで、ユーザの現在位置の周りの指定された距離（例えば１０ｋｍ）内でサービス（例えば料理店）を捜してあちこち歩くユーザが、その要求をオペレータにアドレスする（送る）。より詳細には、参照番号１５のようなユーザ端末装置は、メッセージをオペレータの地域ブロードキャスト・サーバ２０に送る。地域ブロードキャスト・サーバ２０は、この要求がブロードキャストされるべきサブネットワークの組１及び２を、その要求に記載された範囲に基づいて導出し、そしてそのメッセージの内容から、それが料理店にアドレスされていることを識別する。サブネットワーク・プロキシ・サーバは、要求の性質に対応する異なるマルチキャスト・アドレスを選択し、それにより、この例では、「料理店」マルチキャスト・アドレスで登録した選択されたサブネットワーク１及び４にリンクされた参照番号１２、１３及び１６のようなユーザ端末装置を有する料理店のみが、上記要求を受信する。メッセージ・ブロードキャストのコンテンツは、ファックス番号又はＥメール・アドレスのような応答を可能にする情報を含み、そしてまた、ユーザが指定した有り得る余分の要件、例えば、禁煙範囲を有する料理店の条件を含み得る。次いで、メッセージを受信する料理店は、直接潜在的な顧客と、当該顧客がその要求で指定した手段を介して接触することによりその要求に応答し得る（例えば、価格付きのメニューを送る）。勿論、幾人かのオペレータは、それらの全てのネットワークの間でそのようなサービスを展開するため協働し得て、それにより、ユーザは、より広いサービス集団から利益を得る。
【００４０】
クライアントとサービス・プロバイダとの間の任意のタイプのサービスの動的位置に関する発見及び相互理解をサポートするため、本発明の好適な実施形態は、複雑なサービスを記述するため共通の言語（シンタックス及びセマンティックス）を利用する。既存の標準（例えば、ＸＭＬのようなもの）が、この定義を助けるために用いられる。サービスの記述に加えて、サービス発見要求メッセージ自体は、クライアントとサービス・プロバイダとの両方がそれを理解することができるように構造化される。
【００４１】
以下のものは、サービス発見要求の構造の一例である。
【００４２】
【表３】
2005513962.tif 000005
【００４３】
本発明の実施形態の応用の上記の例は例示としてのみ与えられていることが認められるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に従った地域ブロードキャスト・システムの概略図である。
【図２】図２は、図１の地域ブロードキャスト・システムの、出火の近傍にある移動端末装置に警報メッセージをブロードキャストすることへの応用の概略図である。
【図１】
2005513962.tif 000006
【図２】
2005513962.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成16年2月17日(2004.2.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のサブネットワーク（１−５）を備えるネットワークを介して送信側端末装置（１５）から、前記複数のサブネットワーク（１−５）によりサービス提供される複数の宛先端末装置（１２−１９）へデータグラムを通信する方法であって、前記データグラムが、当該データグラムに含まれる宛先識別情報を用いてルート付けされる、前記方法において、
複数のサブネットワーク・サーバ（７−１１）が、メッセージを前記複数のサブネットワーク（１−５）のそれぞれに送り、
サブネットワーク・グループ化サーバ（２０）が、前記サブネットワーク・サーバ（１，４）のうちの複数のものを選択し、且つ前記送信側端末装置（１５）から前記の選択されたサブネットワーク・サーバ（７−１１）を介した、対応の選択されたサブネットワーク（１，４）内の宛先端末装置（１２，１３，１６）への地域ブロードキャスト・データグラムの通信を与え、
前記地域ブロードキャスト・データグラムが、前記送信側端末装置（１５）から前記サブネットワーク・グループ化サーバ（２０）にユニキャスト送信により送られ、
前記サブネットワーク・グループ化サーバ（２０）が、前記宛先端末装置（１２−１９）の個々の宛先識別情報が前記送信側端末装置（１５）により指定されること無しに、前記送信側端末装置（１５）から導出された情報の関数として選定された判定基準に従って前記サブネットワーク・サーバ（７−１１）の選択を行う
ことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記複数のサブネットワーク・サーバ（７−１１）がそれぞれのサブネットワーク（１−５）に直接接続される請求項１記載の方法。
【請求項３】
少なくとも前記送信側端末装置（１５）が移動式である請求項１又は２記載の方法。
【請求項４】
少なくとも前記送信側端末装置（１５）が前記ネットワークと無線通信を介して通信する請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記サブネットワーク・サーバ（１，４）の選択のため前記送信側端末装置（１５）から導出された前記情報が、前記サブネットワーク（１−５）の選択のための判定基準と関連し、
前記サブネットワーク・グループ化サーバ（２０）が、前記判定基準と前記サブネットワークの宛先識別情報との間の対応関係を示す対応関係データを格納する
請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記サブネットワーク・サーバ（１，４）の選択のため前記送信側端末装置（１５）から導出された前記情報が、前記送信側端末装置（１５）により送られたデータグラムに含まれる請求項１から５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記サブネットワーク（１−５）が地理的に制限され、
前記判定基準が、それぞれの地理的領域に対する前記サブネットワーク（１−５）の地理的位置を含む
請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記サブネットワーク・サーバ（１，４）の選択のため前記送信側端末装置（１５）から導出された前記情報が、前記ネットワークに対する前記送信側端末装置（１５）の通信アクセス点にサービス提供するサブネットワーク・サーバ（９）の識別を含み、
前記の選択されたサブネットワーク（１，４）が、前記送信側端末装置（１５）の通信アクセス点にサービス提供する前記サブネットワーク・サーバの地理的近傍で選定される
請求項７記載の方法。
【請求項９】
前記データグラムは、前記の選択されたサブネットワーク・サーバ（７，１０）がサービス提供する前記宛先端末装置（１２，１３，１６）の全てに宛てられる請求項１から８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
前記データグラムが、インターネット・プロトコルを用いてルート付けされる請求項１から９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
複数のサブネットワーク（１−５）を備えるネットワークを介して送信側端末装置（１５）から、前記複数のサブネットワーク（１−５）によりサービス提供される複数の宛先端末装置（１２−１９）へデータグラムを通信するための装置であって、前記データグラムが、当該データグラムに含まれる宛先識別情報を用いてルート付けされる、前記装置において、
メッセージを前記複数のサブネットワーク（１−５）のそれぞれに送る複数のサブネットワーク・サーバ（７−１１）と、
前記サブネットワーク・サーバ（１，４）のうちの複数のものを選択し、且つ前記送信側端末装置（１５）から対応の選択されたサブネットワーク（１，４）内の宛先端末装置（１２，１３，１６）への地域ブロードキャスト・データグラムの通信を与えるサブネットワーク・グループ化サーバ（２０）とを備え、
前記送信側端末装置（１５）からのユニキャスト送信による前記地域ブロードキャスト・データグラムが、前記サブネットワーク・グループ化サーバ（２０）で受信され、
前記サブネットワーク・グループ化サーバ（２０）が、前記宛先端末装置（１２−１９）の個々の宛先識別情報が前記送信側端末装置（１５）により指定されること無しに、前記送信側端末装置から導出された情報の関数として選定された判定基準に従って前記サブネットワーク・サーバ（７−１１）の選択を行う
ことを特徴とする装置。
【請求項１２】
前記サブネットワーク・サーバ（１，４）の選択のため前記送信側端末装置（１５）から導出された前記情報が、前記サブネットワーク（１−５）の選択のための判定基準と関連し、
前記サブネットワーク・グループ化サーバ（２０）が、前記判定基準と前記サブネットワークの宛先識別情報との間の対応関係を示す対応関係データを格納する
請求項１１記載の装置。
【請求項１３】
前記サブネットワーク（１−５）が地理的に制限され、
前記判定基準が、それぞれの地理的領域に対する前記サブネットワーク（１−５）の地理的位置を含む
請求項１１又は１２記載の装置。
【請求項１４】
前記サブネットワーク・サーバ（１，４）の選択に関して前記送信側端末装置（１５）から導出された前記情報が、前記ネットワークに対する前記送信側端末装置（１５）の通信アクセス点にサービス提供するサブネットワーク・サーバ（９）の識別を含み、
前記サブネットワーク・グループ化・サーバ（２０）が、前記送信側端末装置（１５）の通信アクセス点にサービス提供する前記サブネットワーク・サーバ（９）の地理的近傍でサブネットワーク（１，４）を選択するよう構成される
請求項１３記載の装置。
【請求項１５】
前記データグラムは、前記の選択されたサブネットワーク・サーバ（１，４）がサービス提供する前記宛先端末装置（１２，１３，１６）の全てに宛てられる請求項１１又は１４記載の装置。
【請求項１６】
前記データグラムが、インターネット・プロトコルを用いてルート付けされる請求項１１から１５のいずれか一項に記載の装置。
【国際調査報告】
2005513962.tif 000008
2005513962.tif 000009