(57)【要約】眼球内圧力（ＩＯＰ）を測定する装置および方法は、名（１）にある範囲の周波数にわたって摂動振動（２）を適用することを含む。眼の表面の振動応答を、例えばレーザー速度計（６）を用いることにより測定する。その応答は速度と位相ラグの変化率を含む。さらに、眼の体積のような形状特性を、例えばレーザー干渉計（１３）を用いることにより測定して眼の軸長および角膜の厚みのような特性を測定する。複数の特性を使用することで眼の機械的および経常的特性を正規化し、それにより、より正確にＩＯＰを決定する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
根と直接接触しないで眼球内圧力の測定値を決定する方法であって、
眼の少なくとも一部分に摂動振動を適用して該眼の表面に誘導振動を誘導し、
該摂動振動の速度を変化させ、
該摂動振動の周波数が変化する際の該誘導振動の振動応答を測定して、少なくとも眼の剛性を含む眼の少なくとも一部分の機械的特性を示す特性を得、かつ
該眼の振動応答から眼球内圧力を示す測定値を決定することを含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記振動応答は前記誘導振動の速度を含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記振動応答は前記接合振動と前記誘導振動との間の位相ラグを含むことを特徴とする請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記振動応答は前記摂動引導と前記誘導振動との間の位相ラグの変化率を含むことを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記振動応答は前記誘導振動の速度と、前記摂動振動と前記誘導振動の間の位相ラグの変化率の比較を含むことを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項６】
前記振動応答は前記誘導振動の速度、前記誘導振動の大きさ、前記摂動振動と前記誘導振動との間の位相ラグ、および前記摂動振動と前記誘導振動との間の位相ラグの変化率からなる群から選択されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記摂動振動は音波であることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記振動応答はレーザードップラー振動計を用いて測定されることを特徴とする請求項７に記載の方法。
【請求項９】
さらに、
信号レーザービームおよび基準レーザービームを生成するレーザー速度計を用意し、
該信号レーザービームを前記眼に指向させて少なくとも１つの反射レーザービームを形成し、かつ
該少なくとも１つの反射レーザービームを基準レーザービームと組み合わせて前記振動応答を示す干渉を創出することを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記振動応答は、前記誘導振動の速度と、前記摂動振動と前記誘導振動の間の位相ラグの変化率の比較を含むことを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記振動応答は前記誘導振動の速度、前記誘導振動の大きさ、前記摂動振動と前記誘導振動との間の位相ラグ、および前記摂動振動と前記誘導振動との間の位相ラグの変化率からなる群から選択されることを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
さらに、
前記眼の形状特性を測定して前記眼の体積に関連づけられた特性を得、かつ
前記眼球内圧力を示す測定値を、前記振動応答と前記眼の形状特性とから決定することを含むことを特徴とする請求項１から１１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
さらに、
前記眼に指向される測定ビームを生成して前記眼から反射される複数の反射ビームから干渉パターンを生成するレーザー干渉計を用意し、かつ
前記複数の反射ビームの少なくとも２つの間の経路長を決定して前記眼の軸長を前記眼の体積に関連づけられた形状特性として得ること
を含むことを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
さらに、前記複数の反射ビームの少なくとも２つの間の経路長を決定することにより、角膜の厚みを前記眼の形状特性として得ることを含むことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
さらに、
信号と基準レーザービームを生成するレーザー速度計を用意し、
前記速度計を前記眼に適用して反射信号レーザービームを生成し、該反射信号レーザービームを、基準レーザービームと組み合わせて１つ以上の振動応答を示す干渉を創出し、
前記レーザー干渉計を適用して前記眼に施行された測定ビームを生成し、前記振動する眼から反射されて戻った反射された測定ビームの少なくとも２つの間の経路長を決定して前記眼の軸長を前記眼の形状特性として得、かつ
前記眼の前記振動応答と前記軸長とから前記眼の眼内圧力を示す測定値を決定すること
を含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１６】
前記機械的および経常的特性は、前記眼の軸長、前記眼の剛性、前記角膜の含水量および前記角膜の厚みの１つ以上を含むことを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記振動応答は前記誘導振動の速度、前記誘導振動の大きさ、前記摂動振動と前記誘導振動との間の位相ラグ、および前記摂動振動と前記誘導振動との間の位相ラグの変化率からなる群から選択されることを特徴とする請求項１から１６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１８】
ある周波数の範囲にわたって眼の少なくとも一部分に振動を誘導する装置と、
該眼の表面から振動応答を測定する手段と、
該眼の該振動応答に基づいて該眼の機械的特性を決定する手段と、
該眼の該機械的特性を適用して該眼の眼内圧力を計算する手段と
を備えることを特徴とする非接触式眼圧計。
【請求項１９】
前記眼の表面から銭振動応答を測定する手段はレーザー速度計であることを特徴とする請求項１８に記載の非接触式眼圧計。
【請求項２０】
さらに、前記眼の経常的特性を測定して前記眼の少なくとも体積を示す特性を得る手段
を備えることを特徴とする請求項１８または１９に記載の非接触式眼圧計。
【請求項２１】
前記眼の経常的特性を決定する手段は前記眼に指向された測定ビームを有するレーザー干渉計であって、前記振動する眼から反射されて戻る複数の反射された測定ビームから干渉パターンを得て前記反射された測定ビームの少なくとも２つの間の経路長を決定して前記眼の軸長を前記眼の形状特性として得ることを特徴とする請求項２０に記載の非接触式眼圧計。
【請求項２２】
前記形状特性はさらに前記眼の角膜の厚みを含むことを特徴とする請求項２０または２１に記載の非接触式眼圧計。
【請求項２３】
さらに、
前記眼の振動応答を適用して前記眼の眼内圧力を示す測定値を計算するコンピュータを備えることを特徴とする請求項１８から２２のいずれか一項に記載の非接触式眼圧計。
【請求項２４】
前記コンピュータは前記村道応答と前記眼の形状特性とを提供して前記眼の眼内圧力を示す測定値を計算することを特徴とする請求項２３に記載の非接触式眼圧計。
【請求項２５】
前記眼の振動を誘導する装置は音響発生器であることを特徴とする請求項１８から２４のいずれか一項に記載の非接触式眼圧計。
【請求項２６】
さらに、前記眼に前記音響発生器を集中させるためのカップを備えることを特徴とする請求項２５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は眼球の物理的，生理学的および構造的特徴を取得するための非接触式装置および方法、特に眼球内圧力を測定するための装置および方法に関する。さらに詳しくは、眼球内に振動を誘導し、レーザー速度計および力変換器を適用してＩＯＰを示す測定値を得る。
【背景技術】
【０００２】
眼球内圧力（ＩＯＰ）の測定は眼窩の内側の流体の圧力の測定である。ＩＯＰは眼の健康の指標であるため、ＩＯＰを監視することは有利である。過度に高いＩＯＰは視神経の損傷、例えば緑内障に関連していることがある。
【０００３】
眼球は実質的に非圧縮性の流体を満たした弾性容器に類似していると見なすことができる。そのような弾性容器を流体の堆積が増加すると内圧の変化が生じ、それにより容器壁が拡大する、拡大可能な壁を有する風船に譬えるができる。眼球内の流体は実質的に連続的に循環し、流体の流入が増加すると通常は流体の流出も同様に増加する。流入に流出が追いつかない場合は内圧が増加し、容器すなわち眼球が膨張する。容器壁の剛性が増加する状況では二つの効果が見られる。すなわち、流体の流入の増加当たりの内圧の増加がより大きくなり、かつ眼球の全体の膨張がより小さくなる。
【０００４】
眼球の膨張の変化は容器壁の膨張性によって決まる。壁の膨張性が高いほど、流体の体積の変化に応答して眼球の体積が増加する能力が大きい。壁の膨張性が低いほど、眼球が流体の体積変化に対向する能力が少なく、かつ圧力の増加が大きい。
【０００５】
典型的には、生体臨床医学では、ＩＯＰのような圧力を直接測定しないが、これは眼球内の流体中に圧力センサーを置くことが侵襲的であるためである。従って、圧力の決定は典型的により侵襲性が少ない別の方法を用いることが試みられた。従って、眼球内圧力を直接的に、連続的に、かつ非侵襲的に測定することが望まれている。しかし、達成することは困難である。
【０００６】
適度に侵襲的な測定方法が知られており、すでに実施されている。医学界では多年にわたり接触式眼圧計が広く用いられている。しかしながら、それらの普及性および魅力は、眼球に直接に機械的に接触させる必要があり、従って麻酔をする必要があることで相殺されている。さらに、接触が必要であること、およびその結果眼球の変形が生じることにより、涙が形成され、圧縮により眼球体積が変化し、その結果として角膜の物理的性質が変化するために、ＩＯＰの決定に誤差が入り込むこととなる。そのような先行技術装置は米国特許第２，５１９，６８１号公報、同第３，０４９，００１号公報、同第３，０７０，０８７号公報および同第３，１９２，７６５号公報に記載されている。
【０００７】
より間接的方法により不連続的にまたは連続的にＩＯＰを測定する他の試みが種々なされている。間接的方法は非侵襲的である、または少なくとも圧入および圧平眼圧測定よりも侵襲性が少ないという利点を有する。米国特許第３，１８１，３５１号公報に開示されているように、そのような方法の一つは、眼球に空気の鋭いパルスを導入し、得られた角膜の変形を測定することである。そのような間接的方法には、通常、２つの限界がある。すなわち、得られた測定値が正確さを欠いていること、および絶対値が得られないことである。
【０００８】
侵襲的方法および間接的方法はともに眼球はすべて物理的に実質的に均等の性質を有すると仮定している。これは通常の場合はそうではない。必要とされるのは眼球ごとに特性が変動することを認識しているＩＯＰの決定手段である。ある者はＩＯＰを眼球の総刺激に対する機械的応答に関連づけて、他の者はＩＯＰを眼球の形状の測定値に関連づける試みをしている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
先行技術と反対に、本発明者は眼の構造とＩＯＰの変化の結果変動する特性とに特異的な両特性を決定することを追求した。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
ＩＯＰを不連続的または連続的、かつ非侵襲的に測定するための新規な、間接的方法を表す装置および方法が提供される。ＩＯＰは眼球の機械的性質に影響を与えるが、逆のことも成り立つ。これらの機械的性質を測定することにより、ＩＯＰについての情報をよりよく導き出すことが可能となる。この技法の利点としては、眼に接触しないのでそれに伴って快適さが増す一方、およびこの測定法を実施する技術者の訓練は高度のレベルを必要としないことである。その結果、この装置はポイント−オブ−ケア（治療現場検査）にも適用することができる。さらに、従来技術では公称眼球特性に関する仮定に依拠していたがこれを排除することにより、結果がより広範囲の人々についてより正確になる。
【００１１】
本発明者は、それぞれの眼に特異的であり、かつＩＯＰの変動を特定する因子をマスクすることができる、基本的な、機械的な眼の特性を得ることを含むある測定値を得る。さらに、追加の幾何学的測定値が得られ、眼の機械的特性と組み合わせると、眼ごとの変動があるにも関わらずＩＯＰをより正確に測定することが可能になる。
【００１２】
好適な一実施の形態に従えば、眼全体の特性すなわち少なくとも引っ張り特性および角膜の特性を含む物理的性質を、特に、共鳴振動および卓振動を含むがそれらに限定されない、その振動特性に基づいて測定する方法および装置が提供される。振動特性は非接触式音源を用いて誘導するのが好ましい。
【００１３】
本発明の一実施の形態に従えば、眼に接触することを必要とせず、かつ眼の物理的特性の変化を訂正または正規化する眼圧計が提供される。音響エネルギーが眼球に適用されると、眼の相当する振動的同様すなわち応答が測定され眼の物理的情報を導くことができる。この振動応答をある範囲の周波数にわたって測定する。好適な一実施の形態では、刺激または摂動振動の周波数が眼の卓振動を通過するときに、速度がピークに達する。ピークの出現はＩＯＰが変動するにつれて周波数と大きさがシフトすることがある。さらに、摂動振動と眼の誘導された振動との間の位相シフトまたはラグもＩＯＰとともに変動することが観察されている。また、周波数とともに位相ラグが変動する速度は眼の特性の指標である。１つ以上の共鳴周波数を測定することにより、眼の物理的情報をより多く導き出すことができる。
【００１４】
さらに振動応答を正規化するために、そして速度測定に引き続き、レーザー干渉計を用いて眼の形状を測定するが、この形状には眼の軸長が含まれ、これから眼の体積を導き出すことができる。また、角膜の厚みも測定することができ、これから追加機械的特性、例えば弾性が導き出される。
【００１５】
これらの測定値は、単に、角膜の局面に生じる変化または角膜を圧入または平坦にするのに要する力または時間を測定することにより可能となるよりももっと正確である。その理由は、音響エネルギーが用いられるときは、眼球の体積を変化させず、従って、圧力に実質的に影響を与えないからである。
【００１６】
ＩＯＰは角膜または眼球全体の振動特性を測定することにより測定される。同定可能で、かつＩＯＰの変化に応答性を有し、それぞれの眼自体の物理的特徴の効果を正規化または除去するする特性としては、刺激振動への物理的三次元応答、刺激力に対する応答の位相ラグ、並びに位相応答の振幅および／または形状が挙げられる。
【００１７】
新規な装置は２つの力、すなわちＩＯＰによる力と角膜等の眼の組織の張力による力に感受性を有する。
【００１８】
本発明の広い態様では、眼の眼球内圧力の測定値を眼に直接接触せずに決定する方法であって、眼の少なくとも一部分に摂動振動を適用して眼の表面に誘導振動を誘導し、摂動振動の周波数を変動させ、摂動振動の周波数が変動する際の誘導振動の振動応答を測定して、少なくとも眼の剛性を含む眼の少なくとも一部の機械的特性を示す特性を得、かつ眼の振動特性から眼球内圧力を示す測定値を決定することを含む方法が提供される。
【００１９】
さらに好適には、上記方法は、さらに、眼の振動の速度を測定して眼の少なくとも剛性を示す特性を得ることを含む。好適には、音響エネルギーを適用して眼に振動を誘導する。
【００２０】
さらに好適には、上記方法は、信号と基準レーザービームを生成するレーザー速度計を用意する工程と、振動する眼から少なくとも信号レーザービームを反射する工程と、反射する信号レーザービームを基準ビームと組み合わせて振動する眼の１次元以上の振動応答または運動を示す干渉を創出する工程とを含む。測定された振動応答は好ましくは振動する眼の速度応答を決定するもの、または振動する眼の位相応答および位相ラグ応答を決定するものである。
【００２１】
上記特性を適用する際に、上記方法は、さらに、眼の体積および眼の機会的特性に関連づけることができる眼の軸長関数として振動する眼の振動応答を決定する工程を含む。加えて、振動する眼の弾性率を角膜の厚みと角膜の含水率との関数として決定する。従って、ＩＯＰを眼の振動応答、機械的特性および形状の関数として決定するのがもっとも好ましい。
【００２２】
さらに好ましくは、上記方法は、さらに、測定ビームおよび反射されて干渉計に戻る複数のビームから干渉パターンを生成するレーザー干渉計を用意する工程と、少なくとも２つの反射されたビームの間の経路長を決定して眼球の軸長を眼球の形状的特徴として得る工程とを含む。眼球の軸長を眼球の少なくとも体積を示す特徴として得るために適用することができる。眼の軸長を適用して少なくとも眼の体積を示す特性を得ることができる。特に、上記方法は少なくとも２つの反射されたビームの間の経路長を決定して眼球の形状的特徴として角膜の厚みを得ることを含む。
【００２３】
上記方法はそのいくつかの部品が当業者に知られている広範な装置を用いて達成されることが了解される。すなわち、本発明の広い態様において、好ましくは音響エネルギーを使用する、眼を振動させる手段と、好ましくはレーザー速度計を使用する、眼の表面から振動応答を測定する手段と、好ましくはレーザー干渉計を使用する、少なくとも眼の体積を含む眼の機械的特性を計算する手段とを備える非接触式眼圧計が提供される。レーザー干渉計を用いて眼の軸長を測定するのが好ましく、角膜の厚みを測定してＩＯＰ決定の正確さを向上させるのがさらに好ましい。
【００２４】
一般的に図１を参照すると、眼１、特に角膜の機械的特性（例えば、コンプライアンス、弾性または剛性）を測定ことが重要であることは、眼同士の間の弾性率変動が、他の直接的および間接的測定方法を用いて導かれた見掛けのＩＯＰの変動と関連していることに由来している。眼１は準球体であることを考慮すると、軸長が２４ｍｍの正常視の正常眼の体積は約７２３８マイクロリットル（μｌ）である。基準として、かつそのような正常眼の体積と圧力の変化の測定値に基づくと、眼の体積が約８０μｌ変化すると、ＩＯＰが約５０ｍｍＨｇ（１０ｍｍＨｇから６０ｍｍＨｇへ）変化する。典型的には、人の眼の正常な範囲内において、体積変化は約１０〜４０ｍｍＨｇの範囲内であり、約４０ｍｍＨｇを上回ることはない。
【００２５】
本発明者は眼１のＩＯＰ圧力が刺激に対するその振動応答に影響を与えることを見出した。眼は音響刺激で駆動することにより刺激することができる。眼１のそのような音響刺激に対する応答を決定する一つの方法はレーザー速度計６およびレーザードップラー振動測定方法（ＬＤＶ）を使用することである。オートメーション（Ａｕｔｏｍａｔｉｏｎ）社製オメトロン（Ｏｍｅｔｒｏｎ）ＶＳ１００と同様の装置により、音波により摂動されたときの眼１の外壁すなわち角膜８の振動の速度を正確に測定することができる。典型的な仕様としては、振動周波数：＜０．０１Ｈｚ〜３００ｋＨｚ超および振動速度測定値±０．００１〜１０００ｍｍ／ｓ（４０μｉｐｓ〜４０ｉｐｓ）ピークが挙げられる。
【００２６】
コヒーレント信号レーザービーム７（例えば１ｍＷヘリウム−ネオンクラスＩＩレーザー）を角膜８に照射する。信号ビーム７は挟スペクトルの長波長コヒーレント光からなるのが好ましい。信号光７は角膜８の振動する表面に当たり、反射されて装置６に戻り、そこで干渉ビームと再結合される。表面から散乱されて戻る光は周波数が表面の振動の速度に比例する量だけシフトされている。これはドップラー効果である。信号７と基準ビームとの間の干渉により信号が生成され、それらの信号からドップラー・シフトと振動する表面の速度が導かれる。周波数シフトを測定して瞬間速度信号を生成してこれを分析することができる。速度計で用いる適当なレーザーとしてはオメトロン（Ｏｍｅｔｒｏｎ）ＨｅＮｅおよび米国ペンシルバニア州マウントビル市のニチア・アメリカ（Ｎｉｃｈｉａ  Ａｍｅｒｉｃａ）社から入手できるニチア（Ｎｉｃｈｉａ）レーザーダイオードが挙げられる。
【００２７】
振動応答とＩＯＰとの間には一定の関連性があるが、眼の振動応答の測定された変化は非常に小さい（５〜３５インチ水柱、すなわち１０〜６５ｍｍＨｇの範囲のＩＯＰに対して５〜１０Ｈｚ）。また、１パスカル圧の音響刺激により駆動されるときの振動の振幅も非常に小さい（２〜２０ｎｍ）。ＩＯＰの変化により生成される卓振動の周波数または振幅のシフトは検知されたＩＯＰの振動分析に重要である。軌道内の眼１の振動または運動は、眼１自体に誘導されたこれらの小さな振動をマスクする作用をすることがある。従って、任意的にさらに向上を図る場合には、角膜と基準位置、たとえば眼の裏側との間の振動の差を測定することにより測定が改善される。基本的には、そのようなマスキング効果は、眼とは異なる２つの場所から２つの測定を同時に行うことにより最小化することができる。
【００２８】
眼に十分な音響刺激または摂動振動を送達するには、音波発生器、例えば標準的なラジオスピーカーを使用することができる。スピーカーは眼の近く（２〜４インチ）に配置され、約１００ｄＢで駆動される。図４に示すように、音響刺激を送達するには、閉塞端部に被駆動隔壁２３を有する軟質カップ２２を用いて眼内にエネルギーを集中させることができる。
【００２９】
眼はそれぞれ体積と機械的特性、例えば弾性が異なるので、ＩＯＰを計算する際にこれらの変動を考慮に入れることができる。これを行うためには、ヒッツェンバーガー（Ｈｉｔｚｅｎｂｅｒｇｅｒ）に付与された米国特許第６，２８８，７８４号公報に記載されているようなレーザー干渉計を用いて角膜の厚みを正確に測定する。米国特許第６，２８８，７８４号公報の記載内容全体を引用によりここに導入する。角膜の厚みは角膜の剛性、すなわち接触眼圧測定における誤差の源に関連づけられる。眼球の軸長は眼球の体積に関連づけられる。このようにして測定された追加の特性を用いて、眼球の振動応答を軸長と角膜の厚みで正規化してより正確なＩＯＰを得る。
【００３０】
眼の特性の実際の正規化は数値的に決定することができるが、ＩＯＰのよりよい測定値は下記のものを含む若干の基本的変数の関数として決定することができることが了解される。
ＲｏはＶ、Ｒｉおよびｋ１の関数であり、
ＥはＰ、Ｈ２Ｏ、ｋ２の関数であり、かつ
ＩＯＰはＶ、Ｅ、Ｒｉｋ３の関数である。
上記において、
Ｒｏ＝眼球の振動応答、
Ｖ＝眼球の体積（軸長）、
Ｒｉ＝眼球の生体力学的剛性、
Ｅ＝眼球の弾性率、
Ｐ＝角膜の厚み、
Ｈ２Ｏ＝角膜の含水量（実質的に定数である）、
ｋ１、ｋ２およびｋ３＝定数
である。
【００３１】
ＩＯＰの決定は、大量の経験値によって決まる多変量解析である。実際には、得られた関係は複雑であり、ＩＯＰの圧力測定に影響する種々のパラメータを経験的に、かつ好ましくは有限要素解析を用いて見出す必要がある。一つのアプローチとしては、神経ネットワークと統計的方法を適用してこれらの関係を求め、有限要素解析の結果を確認することが挙げられる。
【００３２】
さらに詳しくは、再び図１を参照すると、眼を刺激し、得られた振動を測定するシステムが図示されている。音響トランスジューサ３はラジオ周波数発振器（オシレータ）４により駆動される。この発振器の周波数と振幅はともにコンピュータ５により制御される。このコンピュータは装置の全ての要素に共通しているのが好ましい。発振器４の振幅は眼１を刺激する音波２の力が既知になるように制御される。同時に、コンピュータ５は速度および位相を制御し、レーザー光線７を眼１から反射し基準ビーム（図示しない）と干渉させるレーザー速度計６により速度と位相の測定を行う。発振器４の周波数を関心のある範囲の両端にわたって掃引する一方、コンピュータ５は検査している共鳴または高調波周波数を含む、眼１の振動応答を決定し、記録する。
【００３３】
さらに、図２を参照すると、眼１の軸長と角膜の厚みの測定をするための装置が図示されている。レーザー光線１２が眼１内に照射される。光線１２が反射されて装置１２に戻り、干渉パターンを生じる。反射光は、角膜８の内外表面１６および内表面１５からの反射光と眼１の背面１７からの光とを含む。干渉計１３はこれらのパターンを測定し、３つの経路長をそれぞれ決定する。同じマイクロプロセッサまたはコンピュータ５が干渉計１３を制御し、３つの経路長から軸長と角膜の厚みとを計算するのが便利である。
【実施例１】
【００３４】
図３ａおよび図３ｂを参照すると、低および高ＩＯＰにおけるブタの眼から測定された速度、位相ラグおよび１つ以上の共鳴点がそれぞれ図示されている。本実施例では、ＩＯＰを表す測定された圧力を、侵襲的流体結合を用いて眼に適用した。約５０〜３００Ｈｚの範囲にわたる周波数発振器を用いて音響エネルギーを適用して眼に振動を誘導した。ある範囲の周波数を適用して偶発する共鳴点を特定する一助とする。レーザー速度計を眼の表面に適用して、眼の表面における振動応答、すなわち速度を測定する。
【００３５】
特に図３ａを参照すると、掃引線Ｖａは音響的に刺激された低ＩＯＰの眼の振動速度応答を示す。約２２０Ｈｚにおける掃引線Ｖａの最大速度変曲点は振動の共鳴を示すものである。掃引線Ｐａは刺激エネルギーと低ＩＯＰの眼１に対する動揺の間の位相ラグを示す。これらの低ＩＯＰでは、眼は内部減衰がより多くなる。さらに、低周波数では、眼全体が関与し、高周波数では応答は表面により局在化され、位相ラグがより多くなると考えられる。
【００３６】
図３ｂを参照すると、掃引線Ｖｂは音響的に刺激された高ＩＯＰのブタの眼の速度を示す。掃引線Ｐｂは刺激エネルギーと眼の動揺との間の位相ラグを示す。予想されるように、ＩＯＰが高いと、眼の剛性は高く、眼の内在的な機械的特性のみの剛性を超えており、接合振動の位相と測定された振動の位相とのラグは少ない。
【００３７】
図４に戻ると、より高い駆動力を使用すると振動応答の解像度が向上されて好ましい。音響エネルギーを使用すると、より高いデシベルの音波を適用することにより、より高い力が達成される。音響エネルギーを眼１内によりよく集中させ、さらに患者の音響による不快感をなくすために、眼１の上に適用する軟質凹状カップ２２が用意される。カップ２２の背面２３は動揺させられる隔壁を装着しているので、圧力が眼１に作用させられる。カップ２２は患者の額２６と顎２７に押し当てられ眼の上にシール２５を形成する。１つ以上の当面窓２４がカップ２２の背面２３に配置され、速度計および干渉計からのレーザー光７、１２が通過し眼１から反射されることが可能となっている。
【００３８】
装置および方法を組み合わせることにより、ポイント−オブ−ケア（治療現場）において患者が使用することができる、携帯可能なＩＯＰ装置を提供することが可能になる。卓上式または手持ち式ユニットはレーザー速度計、レーザー干渉計、非接触式振動源、マイクロプロセッサおよび何らかの形態のＩＯＰディスプレイ−絶対または閾値の手段を収容するハウジングを内蔵する。ハウジングは、レーザー部品を整列させてレーザービームを反射および種々の反射レーザービームの測定を可能にする、軟質カップまたはノーズレストのような配置手段を内蔵する。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】レーザー速度計が眼の動揺の運動のような振動応答を測定する間、眼を刺激する音響トランスジューサのブロック図である。
【図２】眼の軸長と角膜の厚みを測定するレーザー干渉計のブロック図である。
【図３ａ−３ｂ】ブタの眼を用いた実験における速度および位相ラグの振動応答をプロットした図である。
【図４】眼を摂動させるのに用いる音響エネルギーを集中させるのに使用する任意的な軟質カップの模式図である。
【図１】
2005521450.tif 000003
【図２】
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【図３ａ−３ｂ】
2005521450.tif 000005
【図４】
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【国際調査報告】
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