(57)【要約】茶を煎出するための、任意の大きさ・形状の蓋付きマグ型或いは封をした容器であって、その中で、健康を促進する飲料として用いるために水性茶抽出物中の抗酸化物質を最大限保存する目的で大気中の酸素にも容器内空間の酸素にも接することなく乾燥茶葉が熱水を用いて抽出される容器を本発明は提供し、特別な側面においては、人や犬の病気予防の目的に消費する茶抽出物を調製するために新しい無酸素的ティーマグを使用する標準的方法が記述される。
2005528154.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
茶葉と水が中に入れられた時に水と大気との間に有意な接触が出来ずかつ容器内に水と接触する有意な量の閉じこめられた空気がないように形成されていて、閉じられる開口部を持ち材質の成分や臭いを水中に放出することなく少なくとも１００℃の温度を持つ水との接触に耐え得る不活性な材質からから出来ている容器を備え、完全な或いは断片の乾燥茶葉を水中で煎出するための容器具。
【請求項２】
前記容器が陶器、磁器、ガラス、金属、耐熱性プラスチック類、あるいはこれらの混合物のいずれかから出来ている、請求項１に記載の容器具。
【請求項３】
前記茶葉が緑茶葉を含む、請求項１に記載の容器具。
【請求項４】
前記容器の外径より大きな直径を持った皿を更に備える、請求項１に記載の容器具。
【請求項５】
完全な或いは断片の乾燥茶葉を水中で煎出するための容器具であって、
（ａ）材質の成分や臭いを水中に放出することなく少なくとも１００℃の温度を持つ水との接触に耐え得る不活性な材質から出来ており、茶葉と水が中に入れられた時に水と大気との間に有意な接触が出来ずかつ容器内に水と接触する有意な量の閉じこめられた空気がないように形成されている容器と、
（ｂ）該容器と連関した空気出口と、
（ｃ）前記容器と連関した茶葉入口と、
（ｄ）前記容器と連関した水入口と、
（ｅ）前記容器と連関した茶抽出物出口と、
（ｆ）随意に前記容器の清掃のための閉じられる開口部と、
を備えている容器具。
【請求項６】
完全な或いは断片の乾燥茶葉を水中で煎出するための容器具であって、
（ａ）材質の成分や臭いを水中に放出することなく少なくとも１００℃の温度を持つ水との接触に耐え得る不活性な材質から出来ており、多少の水を受容するための頭部開口部を持つ容器と、
（ｂ）材質の成分や臭いを水中に放出することなく少なくとも１００℃の温度を持つ水との接触に耐え得る不活性な材質から出来ている、容器の頭部開口部に取り外し可能なように適合させた大きさの蓋と、
を備え、その中で完全な或いは断片の乾燥茶葉と水が前記容器内に入れられ該容器の前記頭部開口部に前記蓋がされたとき、前記蓋が、水と大気との間に有意な接触が出来ず、かつ前記容器内に水と接触する有意な量の閉じこめられた空気がないように適合している、容器具。
【請求項７】
前記蓋が水面下まで届くように適合した下方に突き出した底を持っている、請求項６に記載の容器具。
【請求項８】
前記容器と前記蓋が陶器、磁器、ガラス、金属、耐熱性プラスチック類、あるいはこれらの混合物のいずれかから出来ている、請求項６に記載の容器具。
【請求項９】
前記容器が約１０ｃｍの高さと約８ｃｍの内径を持った陶器のマグ或いは磁器のマグであって、前記蓋が約８．５ｃｍの外径を持ち下方に突き出した円板状の約７．５ｃｍの直径を持つ前記底を備えた、請求項７に記載の容器具。
【請求項１０】
前記容器の外径よりも大きな直径を持つ皿を更に備え、該皿はその上に前記容器を置くことができ前記蓋が前記容器の前記頭部開口部に置かれたときにあふれるいかなる熱水をも受け止めるように前記容器に適合している、請求項６に記載の容器具。
【請求項１１】
前記容器に取っ手がついている、請求項６に記載の容器具。
【請求項１２】
前記容器に前記容器具内で煎出された茶を注ぐことを容易にするための注ぎ口が設けられている、請求項６に記載の容器具。
【請求項１３】
前記容器に使用者が前記容器を水で満たすべき水準を示すためにあらかじめ印をつけてある、請求項６に記載の容器具。
【請求項１４】
前記茶葉が緑茶葉を含む、請求項６に記載の容器具。
【請求項１５】
完全な或いは断片の乾燥茶葉を水中で煎出するための容器具であって、
（ａ）陶器、磁器、ガラス、金属、耐熱性プラスチック類などの材質の成分や臭いを水中に放出することなく少なくとも１００℃の温度を持つ水との接触に耐え得る素材から出来ている容器であって、多少の水を受容するための頭部開口部を備え、取っ手を備え、前記容器具内で煎出された茶を注ぐことを容易にするための注ぎ口を備え、随意で前記容器に使用者が該容器を水で満たすべき水準を示すためにあらかじめ印をつけてある、前記容器と、
（ｂ）該容器の前記頭部開口部に取り外し可能なように適合させた大きさの蓋であって、材質の成分や臭いを水中に放出することなく少なくとも１００℃の温度を持つ水との接触に耐え得る材質である陶器、磁器、ガラス、金属或いは耐熱性プラスチック類のいずれかから出来ていて、前記蓋が前記容器内に含まれる水の水面下まで届くように適合した下方に突き出した底を持っている、前記蓋と、
（ｃ）前記容器の外径よりも大きな直径を持つ皿であって、該皿はその上に前記容器を置くことができ前記蓋が前記容器の前記頭部開口部に置かれたときにあふれるいかなる熱水をも受け止めるように前記容器に適合している、前記皿と、
を備え、その中で完全な或いは断片の乾燥茶葉と水が前記容器内に入れられ該容器の前記頭部開口部に前記蓋がされたとき、前記蓋が、下方に突き出した前記底が水面下に届くように適合しており水と大気との間に有意な接触が出来ず、かつ前記容器内に水と接触する有意な量の閉じこめられた空気がないように適合している、容器具。
【請求項１６】
前記茶葉が緑茶葉を含む、請求項１５に記載の容器具。
【請求項１７】
完全な或いは断片の乾燥茶を概して無酸素的条件下に煎れる方法であって、
（ａ）多少の完全な或いは断片の乾燥茶を、閉じられる開口部を持ち材質の成分や臭いを水中に放出することなく少なくとも１００℃の温度を持つ水との接触に耐え得る不活性な材質から出来ていて、茶葉と水が容器内に入れられた時に水と大気との間に有意な接触が出来ず、かつ前記容器内に水と接触する有意な量の閉じこめられた空気がないように出来ている容器を備えた容器具内に入れる段階と、
（ｂ）約７０℃〜１００℃の間の温度を持つ水で前記容器内を満たす段階と、
（ｃ）水中で茶葉を少なくとも約１０分間、あるいは飲用するのに安全な温度まで水が冷めるまで抽出させる段階と、
（ｄ）随意で、段階（ｃ）の液体を氷上に注ぎ、約２４時間以内の消費のために約３７℃以下の温度の密閉容器内に保存する段階と、
を含む方法。
【請求項１８】
前記容器具内に入れる乾燥茶の量が約２グラムから約２０グラムの間である、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記容器が陶器、磁器、ガラス、金属、耐熱性プラスチック類、あるいはこれらの混合物のいずれかから出来ている、請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
前記容器具が、前記容器の外径よりも大きな直径を持つ皿であって、該皿はその上に前記容器を置くことができ前記容器からあふれるいかなる熱水をも受け止めるように前記容器に適合している皿を更に備える、請求項１７に記載の方法。
【請求項２１】
前記容器に取っ手がついている、請求項１７に記載の方法。
【請求項２２】
前記容器に前記容器具内で煎出された茶を注ぐことを容易にするための注ぎ口が設けられている、請求項１７に記載の方法。
【請求項２３】
前記茶葉が緑茶葉を含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項２４】
完全な或いは断片の乾燥茶を概して無酸素的条件下に煎れる方法であって、
（ａ）多少の完全な或いは断片の乾燥茶を、
材質の成分や臭いを水中に放出することなく少なくとも１００℃の温度を持つ水との接触に耐え得る不活性な材質から出来ていて、多少の水を受容するための頭部開口部を備えた容器と、
該容器の前記頭部開口部に取り外し可能なように適合させた大きさの蓋であって、材質の成分や臭いを水中に放出することなく少なくとも１００℃の温度を持つ水との接触に耐え得る不活性な材質で出来ている蓋と
を備えた容器具内に入れる段階と、
（ｂ）約７０℃〜１００℃の間の温度を持つ水で前記容器内を満たす段階と、
（ｃ）水と大気との間に有意な接触が出来ず、かつ前記蓋の下に水と接触する有意な量の閉じこめられた空気が出来ないように、すぐに前記容器の前記頭部開口部に前記蓋をする段階と、
（ｄ）水中で茶葉を少なくとも約１０分間、あるいは飲用するのに安全な温度まで水が冷めるまで抽出させる段階と、
（ｅ）随意で、段階（ｄ）の液体を氷上に注ぎ、約２４時間以内の消費のために約３７℃以下の温度の密閉容器内に保存する段階と
を含む方法。
【請求項２５】
前記容器具内に入れる乾燥茶の量が約２グラムから約２０グラムの間である、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
請求項２４の段階（ｂ）において、請求項２４の段階（ｃ）で前記蓋が前記頭部開口部に置かれたときにいくらかの水が前記頭部開口部からあふれ出るのに十分な量の水で前記容器内を満たす、請求項２４に記載の方法。
【請求項２７】
前記蓋が水面下に届くように適合している下方に突き出した底を持つ、請求項２４に記載の方法。
【請求項２８】
前記容器と前記蓋とが陶器、磁器、ガラス、金属、耐熱性プラスチック類、あるいはこれらの混合物のいずれかから出来ている、請求項２４に記載の方法。
【請求項２９】
前記容器が約１０ｃｍの高さと約８ｃｍの内径とを持った陶器或いは磁器のマグであり、かつ前記蓋が直径約７．５ｃｍの下方に突き出した円板状の底を持ち外径が約８．５ｃｍである、請求項２４に記載の方法。
【請求項３０】
前記容器の外径よりも大きな直径を持つ皿であって、該皿はその上に前記容器を置くことができ前記蓋が前記容器の前記頭部開口部に置かれたときに前記容器からあふれるいかなる熱水をも受け止めるように前記容器に適合している皿を、前記容器具が更に備えている、請求項２４に記載の方法。
【請求項３１】
前記容器に取っ手がついている、請求項２４に記載の方法。
【請求項３２】
前記容器に前記容器具内で煎出された茶を注ぐことを容易にするための注ぎ口が設けられている、請求項２４に記載の方法。
【請求項３３】
前記茶葉が緑茶葉を含む、請求項２４に記載の方法。
【請求項３４】
完全な或いは断片の乾燥茶葉を概して無酸素的条件下に煎れる方法であって、
（ａ）開封された多少の量の緑茶葉を容器具内に入れる段階であって、
材質の成分や臭いを水中に放出することなく少なくとも１００℃の温度を持つ水との接触に耐え得る陶器、磁器、ガラス、金属、耐熱性プラスチック類のいずれかの材質から出来ていて、多少の水を受容するための頭部開口部を備え、取っ手を持ち、容器具内で煎出された茶を注ぐことを容易にするための注ぎ口が設けられており、かつ随意で前記容器に使用者が該容器を水で満たすべき水準を示すためにあらかじめ印をつけてある容器と、
材質の成分や臭いを水中に放出することなく少なくとも１００℃の温度を持つ水との接触に耐え得る陶器、磁器、ガラス、金属、耐熱性プラスチック類のいずれかの材質から出来ていて、前記容器内に含まれる水の水面下に届くように適合している下方に突き出した底を持つ、前記容器の前記頭部開口部に取り外し可能なように適合させた大きさの蓋と、
完全な或いは断片の乾燥茶葉と水とが前記容器内に入れられ前記蓋が前記容器の前記頭部開口部に置かれた時に、下方に突き出した前記底が水面下に届くように適合しており水と大気との間に有意な接触が出来ず、かつ前記容器内に水と接触する有意な量の前記蓋の下に閉じこめられた空気がないように該蓋が適合している前記容器において、
前記容器の外径よりも大きな直径を持ち、その上に該容器を置くことができ前記蓋が前記容器の前記頭部開口部に置かれたときに前記容器からあふれるいかなる熱水をも受け止めるように該容器に適合している皿と、
を含む段階と、
（ｂ）少なくとも前記頭部開口部まで或いはその近くまで或いは前記容器にあらかじめ印された位置まで水位が達するように約７０℃〜１００℃の間の温度を持つ水で前記容器内を満たす段階と、
（ｃ）水と大気との間に有意な接触が出来ず、かつ前記蓋の下に水と接触する有意な量の閉じこめられた空気が出来ないように、すぐに前記容器の前記頭部開口部に前記蓋をする段階と、
（ｄ）水中で茶葉を少なくとも約１０分間、あるいは安全に飲用できる温度まで水が冷めるまで抽出させる段階と、
（ｅ）随意で、段階（ｄ）の液体を氷上に注ぎ、約２４時間以内の消費のために約３７℃以下の温度の密閉容器内に保存する段階と、
を含む方法。
【請求項３５】
前記茶葉が緑茶葉を含む、請求項３４に記載の方法。
【請求項３６】
完全な或いは断片の乾燥茶葉を概して無酸素的条件下に煎れる方法であって、
（ａ）多少の量の完全な或いは断片の乾燥茶葉を容器具内に入れる段階であって、
材質の成分や臭いを水中に放出することなく少なくとも１００℃の温度を持つ水との接触に耐え得る陶器、磁器、ガラス、金属、耐熱性プラスチック類のいずれかの不活性な材質から出来ていて、茶葉と水が中に入れられた時に水と大気との間に有意な接触が出来ずかつ容器内に水と接触する有意な量の閉じこめられた空気がないように形成されている容器と、
空気出口と、
茶葉入口と、
水入口と、
茶抽出物出口と、
随意に前記容器の清掃のための閉じられる開口部と、
を備えた段階と、
（ｂ）完全な或いは断片の乾燥茶葉を前記茶葉入口に入れる段階と、
（ｃ）前記容器を前記水入口を通じて約７０℃〜１００℃の間の温度を持つ水で満たす段階と、
（ｄ）前記容器内にいくらか存在する空気を前記空気出口を通じて放出する段階と、
（ｅ）水中で前記茶葉を少なくとも約１０分間抽出させる段階と、
（ｆ）茶抽出物を前記茶抽出物出口を通じて放出する段階と、
（ｇ）随意で、前記茶抽出物を氷上に注ぎ、約２４時間以内の消費のために約３７℃以下の温度の密閉容器内に保存する段階と、
を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、茶を煎出するための容器具と茶を煎出するための方法、特に緑茶を概して無酸素的条件下で煎出する方法に関するものである。本発明に沿って記載されている手法、手段で煎出された茶は、抗酸化物質を豊富に含み得る。
【背景技術】
【０００２】
チャノキ、学名 Camellia sinensis である茶の木の乾燥茶葉の水性抽出物、一般に茶と呼ばれているものは、ある社会などにおいては約５０００年にもわたって、お気に入りの飲料としてずっと用いられてきており、それは茶の気を鎮める味やその人間への潜在的な健康面での恩恵のためである。ここ数十年になってやっと、茶の習慣的飲用とある種のヒトの病気の予防との間における正の相関に関する科学的なデータが明確に示されるようになった。近頃の多数の医学報告や科学報告によると、茶の飲用は、全血中コレステロールやＬＤＬコレステロールレベルの低下、ＨＤＬ血中コレステロールレベルの上昇、血圧の減少、血液を薄める溶媒としての効果、心臓発作のリスクの減少、発作のリスクの減少、ガンのリスクの減少、体の免疫系の増強や虫歯の防止などを含む広い範囲に渡っての健康への恩恵と関連がある可能性があることを示している。
【０００３】
ラット、マウスやハムスターでの研究結果によると、茶の摂取は、化学的発がん物質により引き起こされる肺がん、前胃がん、食道がん、十二指腸がん、膵臓がん、肝臓がん、乳がん、大腸がん、皮膚がんを防止することが示された。習慣的な緑茶の摂取は、アテローム性動脈硬化症、高コレステロール血症、高血圧に対して予防効果がある（非特許文献１を参照）。動物モデルにおいては、ある種の高度ヒト非ホジキンリンパ腫細胞の増殖が、緑茶抽出物によって抑制され得る。リンパ腫の再発予防において、緑茶抽出物は、化学療法的薬品であるシクロホスファミドより効果的であった（非特許文献２を参照）。茶抽出物には、標的細胞へのウィルスの吸着を妨害することによる抗ウィルス効果もあることが判明している（非特許文献３参照）。
【非特許文献１】Hasan Mukhtar and Hihal Ahmad, Am J Nutr 71:1698S-1702S,2000
【非特許文献２】Bertolini F et al. Leukemia 14: 1477-1482, 2000
【非特許文献３】Nakayama M et al. Letters in Applied Microbiology 11:38-40, 1990; Mykoyama A et al. Japan J Med Sci Biol.44: 181-186, 1991
【０００４】
刊行された調査データが示すには、茶葉中の健康促進活性成分は、機能的に「抗酸化物質」と呼ばれる化学物質の一群に属しており、それらは多くの植物性食品にも含まれていて、大まかに「フラボノイド群」と分類されている。大部分の研究者達は、茶葉中の健康に恩恵をもたらす抗酸化物質を、ポリフェノール群であると同定している。ポリフェノール群は、化学用語としては、（−）エピガロカテキンガレート（以下、ＥＧＣＧ）、（−）エピガロカテキン（以下、ＥＧＣ）、（−）エピカテキンガレート（以下、ＥＣＧ）、そして（−）エピカテキン（以下、ＥＣ）として知られているものである。（以下、通常は、カテキン群、と略す）これらの活性ポリフェノール複合体によって、緑茶茶葉の抽出できる固形部の３０〜４０％は説明でき得るが（非特許文献４参照）、しかし、まだ同定されていない茶の他の重要な成分が人間の健康に恩恵をもたらしている可能性がある（非特許文献５参照）。
【非特許文献４】Brown MD, Altern Med Rev. 4:360-370, 1999
【非特許文献５】Ohe T. et al. Mutat. Res. 496:75-81, 2001
【０００５】
近年の医学研究において最も重要な発見の一つは、ヒトの体内におけるフリーラジカルと呼ばれるものの、有毒な効果の発見である。フリーラジカルは、反応性の高い酸素の化学種で、非常に反応性の高い分子であり、人体の細胞に傷害を与え多くの病気や加齢プロセスに寄与する可能性を持っている。一つのフリーラジカルは、もう一つの分子から一つの電子を取り、後者の分子を電子欠乏状態のフリーラジカルに変え、これがまた別の分子から一つの電子を奪う。このような連鎖反応で、フリーラジカルと反応した正常な細胞構造のいくつかは傷害を受け得る。これらの傷害は、すぐに目に見えるかもしれないし、後になってわかるものかもしれない。
【０００６】
ヒトの細胞におけるフリーラジカルの有害な効果は、細胞膜の脂質やタンパク質の酸化の発生、ミトコンドリアへの傷害、不活化された酵素やホルモンによる正常な細胞機能の妨害、そして不可逆的変異やがんの発生につながるＤＮＡコードへの傷害を含む。
【０００７】
フリーラジカルは、ヒトの体内で、正常な生活過程の一部として定常的に作られ、あるいは環境から二酸化窒素や他の有害な可能性のある空気汚染物質中の化学物質、有害廃棄物、殺虫剤といった形で持ち込まれ得る。太陽からの紫外線照射、タバコの喫煙（能動にせよ受動にせよ）、様々な薬物治療、等々すべてが、フリーラジカルを人体に持ち込む。それ故に、生活の中で完全にフリーラジカルを避ける方法はない。しかし、いくつかの栄養補助品は、身体がフリーラジカルの有害な効果を最小限にとどめるのを助けることが知られている。例えば、フラボノイド群はフリーラジカルの形成を防ぎ、細胞内外の液中でフリーラジカルを中和できるビタミンＣを守る。ビタミンＥはフリーラジカルによって惹き起こされる酸化傷害から細胞膜を守る。カロテノイド群は、一重項酸素分子を捕捉して、細胞膜の必須構成要素である脂質の酸化を防ぐ。
【０００８】
フラボノイド群に属する抗酸化物質としての茶のポリフェノール群は、フリーラジカルの形成を防止する、あるいはポリフェノール群に弱く結合している電子をフリーラジカルに与えることで自身がフリーラジカルとなることなくフリーラジカルを不活性で無害なものにすることにより、フリーラジカル形成の連鎖反応を邪魔することができる。それ故に、茶ポリフェノール群は、準備のできた電子供与体であり、これらの抗酸化効果は乾燥茶葉や茶抽出物の中に保持或いは保存されているに違いなく、茶抽出物が、健康を促進するハーブ飲料として効果的なのであろう。
【０００９】
酸素への曝露は、茶ポリフェノール群の含有量を減じる虞がある。例えば、実際には茶葉を６０分〜１２０分間酸化処理する、紅茶の調製における発酵過程においては、カフェイン含有量はまったく減らないものの、茶葉中の茶カテキン群の８０％以上の分解が生じることが示されている（非特許文献６参照）。それ故に、大部分の医学的また科学的データは発酵させていない緑茶抽出物を活性物質として用いた研究に基づいている。
【非特許文献６】Astill C et al. J. Agric. Food Chem. 49:5340-5347, 2001
【００１０】
茶カテキン群の抗酸化活性は、特に茶抽出物の中で最多で最も活性のあるＥＧＣＧにおいては、水性抽出物中のｐＨや金属イオンに影響され、ｐＨ６〜１２では高活性かつ安定でいられるが、酸性溶液或いは強アルカリ溶液中では活性が下がってしまう。銅イオンはＥＧＣＧの抗酸化活性を増す一方で、二価鉄イオンは活性を抑制してしまう（非特許文献７参照）。
【非特許文献７】Kumamoto M et al. Biosci. Biotechnol. Biochem. 65:126-132, 2001
【００１１】
乾燥茶葉中のＥＧＣＧの含有量は、異なる手法によって処理された乾燥茶葉のタイプによっても大きく異なり、また茶葉が同じ茶の木の異なる部分から摘まれたという違いによっても異なることが知られている。最初の若葉は最も高い濃度のＥＧＣＧを含有しており、ＥＧＣＧの濃度は葉が古くなるに従って低下していくことが示されている（非特許文献８参照）。
【非特許文献８】Sakata I et al. Yakugaku Zasshi 111:790-793, 1991
【００１２】
KhokharとMagnusdottirは、乾燥茶葉からの茶カテキン群の水性抽出効率を研究した（非特許文献９参照）。結果は、最も効率よく茶カテキン群を抽出するためには、１００℃で５分間という高い温度が必要であることが示された。より低い温度、例えば８０℃においては、ＥＧＣＧの抽出効率は１／３以下に減じてしまっていた。
【非特許文献９】Khokhar S. and Magnusdottir S.G.M. J. Agric. Food Chem. 50:565-570, 2002
【００１３】
茶飲料中の緑茶カテキン群の分解も研究されてきた（非特許文献１０参照）。結果は、緑茶カテキン群、すなわちＥＧＣＧ、ＥＧＣ、ＥＣＧ、ＥＣは、概して室温において安定であった。しかし、酸素の存在下で高温であると、特にショ糖、クエン酸、アスコルビン酸を添加して１２０℃でオートクレーブしている際には、予期しない茶カテキン群の分解が生じた。結局、「伝統的手法」で適切に煎れられた一杯の茶飲料からは、４００〜５００ｍｇの緑茶カテキン群を摂取することができる。一方で、缶入り或いはボトル入りの茶飲料２５０ｍｌを摂取しても、３〜６０ｍｇの緑茶カテキン群しか摂取できない。滅菌処理に必要とされる加熱過程における、ＥＧＣＧから（−）ガロカテキンガレートへの酸化とエピマー化が、缶入り或いはボトル入り茶飲料の調製時の緑茶カテキン群分解の過程であるものと考えられる。（エピマーとは、糖や糖の誘導体での、分子鎖における最後の非対称な炭素原子に結合している水素原子および水酸基の配置が異なっている立体異性体である。あるエピマーから別のエピマーへの変化の過程が、エピマー化と呼ばれている。
エピマー化は、加熱や酵素活性といった物理的処理によって生じ得る。）水溶液中では、ＥＧＣＧはｐＨ３〜９において４℃で２４時間は安定であることが示されている。しかし、ｐＨ５において５０℃で２４時間では、最初の濃度の８０％以下の水準まで分解してしまった。この分解の過程は、ｐＨが５以上だとさらに加速された（非特許文献１１参照）。ｐＨ９で５０℃においては、アルカリ溶液中での加速された酸化のために、２４時間のうちに茶抽出物中のすべての活性のあるカテキン群が実質的には消失していた。  
【非特許文献１０】Chen Z. et al. J. Agric. Food Chem. 49:477-482, 2001
【非特許文献１１】Proniuk S. J. Pharmaceutical Scienses 91:111-116, 2002
【００１４】
あるレポートによると、効果的な健康保護のために必要とされるポリフェノール群の服用量は、少なくとも１日あたり３００〜４００ｍｇであると示唆されており、通常、緑茶抽出物の形で摂取され、緑茶抽出物の９７％までがポリフェノール群で、その６７％までがＥＧＣＧであると標定されている（非特許文献１２参照）。この量の茶カテキン群は、茶飲料が高品質な乾燥茶葉を用いて「伝統的手法」で適切に煎れられたものであれば、カップ１杯の茶飲料の中に通常は含まれている。しかし、飲茶による健康への恩恵を最大限に達成するには、１日あたり３〜１０杯を毎日摂取することが必要である。１日に１０杯以上の緑茶を摂取していた患者のガンの発病は、１日に３杯未満の患者に比較して、女性では８．７年、男性では３．０年遅いことが報告されている（非特許文献１３参照）。１日に５杯以上の緑茶を摂取する、ステージ１及び２の乳がんを持つ患者は、１日あたり４杯以下の摂取量の患者より、再発率が低く、病気でない期間が長かった（非特許文献１４参照）。これら２系列の臨床研究は、ヒトにおいて茶の飲用とガン予防との間が用量効果の関係であることを明らかに示している。
【非特許文献１２】Mitscher, L. A. and Dolby, V., The Green Tea Book, Avery Publishing Group, 1998, p.141
【非特許文献１３】Fujiki, H. et al. Mutat. Res. 402:307-310, 1998
【非特許文献１４】Fujiki, H. et al. J. Cancer Res. Clin. Oncol. 125:589-597, 1999
【００１５】
この健康を促進するハーブ飲料の、毎日摂取すべき効果的な量は、ポリフェノール群、すなわち活性のある茶カテキン群の濃度に依存しており、最終的な茶抽出物の中のこの濃度は、茶の木がどこで生育したか、摘まれたときの茶葉の成長度、どのように茶葉が調製されたか、どのように茶葉が保存されていたか、そして茶抽出物がどのように煎れられたか、といった多くの要素の結果として異なってくる。茶の煎れ方の伝統的な手法ですら、飲茶文化の長い歴史を持つ国々の場所ごとに異なっている。それ故に、健康促進が目的のハーブ飲料としての飲茶の恩恵を最大にするためには、評判の良い茶園で生育した茶の木から若葉を選び（たとえば、有機栽培茶を用いるか、そうでなければ殺虫剤の使用を避けるなど）、茶カテキン群の保存を最大にする乾燥過程を選び、酸化を避けるために乾燥茶葉を適切に保管し、抗酸化活性を最大限に維持するようにカテキンの分解を最小限にする条件で水性茶抽出物を煎れることが最適である。酸化は、茶カテキン群の分解機構の主たるものなので、熱い茶抽出物中の分子の酸素の含有量は、茶を煎れているあいだ、最小限の水準に減じられるべきである。
【００１６】
伝統的な茶の煎れ方は、茶が大気中の酸素へのかなりの曝露を伴い、従って、茶を抽出する間の抗酸化物質の酸化を防ぐことができない。例えば、中国の大きな茶会社の一つである、FML Tea Trading Co.,Ltd. はインターネット上で茶の調製の仕方をこのように公表している（Url:http://www.fmltea.com Address:Hongseng Building 21Fl,Xiamen,China）：
“茶さじ４分の３の乾燥茶を、きれいな茶のグラス或いは磁器カップに入れてください。新しい冷水を沸騰させ、５秒間沸騰させ続けてください。温度がおよそ１８５度に下がるまでおいておき（可能であれば温度計でチェックして、そうでなければ約５分待ってください）、お湯をカップいっぱいに注いでください。２〜３分間、煮出してください。ゆっくりすすって楽しんでください。お茶が、グラスかカップの３分の１になったら、おいしい２番煎じのためにまたお湯を足してください。あるいは、鍋を用意して・・・茶の品質の度合いにもよりますが、茶葉は数回煎出できます（少なくとも３回は）。このおいしい中国緑茶をお楽しみください。”
【００１７】
もう一つの茶会社、Xianju Green Tea は、ウェブサイト www.worldconsortium.com/brewing の「緑茶の煎れ方及び飲み方の技法」（The Art of Brewing and Drinking Green Tea）にて、茶の煎れ方についてこのように指導している：
（１）陶器のカップ
単純に、３グラム（およそ茶さじ１杯）の開封した緑茶を、陶器のカップ（６オンスから８オンス）の中か、もしあるならカップについている陶器の茶こしの中に入れてください。それから新たに沸騰しているお湯（最高の結果のためには、摂氏８０度か華氏１７０度のお湯を用いてください）を陶器のカップに注いでください。カップの上に蓋をして、３分待ちましょう。カップに残っているお茶が３分の１になったら、お湯を足すことができます。同じ開封した緑茶茶葉から、３回までかそれ以上、上記の過程を繰り返すことができます。
（２）陶器のティーポット
お湯ですすいで、ティーポットを予熱してください。それからティーポットのサイズに応じて（例えば、ティーカップ６杯のお湯に茶さじ２杯）開封した茶葉を加えてください。次に、新たに沸かした蒸留水（摂氏８０度か華氏１７０度）を陶器のティーポットに注いでください。５分間、蓋をしてください。同じ茶葉でこの過程を２回繰り返すことができます。
（３）コーヒーメーカー
開封した緑茶を、それが挽かれたコーヒーであるかのようにフィルター紙の中に入れてください。適切な比率は、ティーカップ３杯分の沸騰水に茶さじ１杯の茶葉、です。コーヒーを煎れる時と同じ手順に沿ってください。コーヒーメーカーを通過する沸騰水は、緑茶を煎れるのに必要な温度と同じです。同じ手順を２回は繰り返せます。
（４）氷で冷やした緑茶
冷緑茶、あるいは氷で冷やした緑茶を調製するには、熱水で緑茶を煎れてからそれを冷やすことは、決してすべきではありません。その代わりに、密閉容器内の冷水で、２倍量の緑茶茶葉を使用して煎れてください。この方法なら、芳香、自然な色、そして薬効を持つ緑茶の健康への恩恵を保つことができます。この方法の方がよい理由は、茶を熱水で煎れた後に冷やそうとする際に、空気に触れたままにされると起きる、茶の酸化を防ぐことができるからです。煎れる時間は、実質的にはとても短時間です。例えば、１０〜１５杯のお茶は、冷蔵庫内の容器でたったの３０〜４５分間で煎れることができます。
【００１８】
Mitscher, L. A. と Dolby, V. は、緑茶の本，アヴェリー  パブリッシング  グループ,1998, p.146-147（The Green Tea Book, Avery Publishing Group, 1998, p.146-147）において、現在の茶を煎れる技術を４つに図解している：
１．穴のあいたステンレスの茶ボール：単にボールを開け、一さじの茶を入れ、新たに沸かしたお湯にボールを漬け、カップの蓋を開け、茶を煎出する。
２．ティーマグ：穴のあいた浸出具に適合し、蓋を持つ、特別なティーマグがある。
３．カップのお湯の中に茶葉を保持するための、穴のあいたステンレスのスプーンで、蓋で適切に覆うことができないもの。
４．浸出具と共に使われる茶ポット。ポット内で茶を煎れる時間が決められている手法。準備ができたら、給仕するカップに茶抽出物が注がれる。
【００１９】
長い年月にわたって、様々なバージョンの茶を煎れる器具が特許を与えられてきた（米国特許：Des. 313,144号；Des. 388,274号；US D444,337 S号；US D450,522 S号；US 448,235 S号；#4,526,796号；#5,453,189号；#5,478,586号；#5,687,637号；#6,152,018号及び#6,324,967 B1号）。これらはすべて、上記のような、伝統的なティーポット、ティーカップ、ティーマグの変種であって、これらの容器内では大気中の分子の酸素、あるいは容器間隙の空気中の分子の酸素と接触しながら茶葉が高温の水溶液中に煎出されるので、茶を煎れている間の茶カテキン群の酸化と分解を防止する対策がない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２０】
本発明は、（茶煎出器具のような）容器具、及びこれを用いて、茶抽出物中の活性のある抗酸化物質を最大限に保存するために、大気中の分子の酸素或いは容器間隙の空気中の分子の酸素との有意な接触をさせずに高温の水溶液中への茶葉の浸漬と抽出をもたらす手法を提供するものである。本発明の容器具と手法は、茶抽出物を健康促進の目的のためのハーブ飲料として調製するのに役立つ。
【００２１】
特に、本発明においては、水溶液が大気中の分子の酸素或いは容器間隙の空気中の分子の酸素と接触することなく、乾燥茶葉が熱水中で煎出される。これらの無酸素的条件では、抽出される茶カテキン群、例えば（−）エピガロカテキンガレート（ＥＧＣＧ）、（−）エピガロカテキン（ＥＧＣ）、（−）エピカテキンガレート（ＥＣＧ）、そして（−）エピカテキン（ＥＣ）の機能的に強力な抗酸化物質であり人体中の毒性のあるフリーラジカルを中和するために準備のできた電子供与体である茶カテキン群が煎れる過程中最適に保存される。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
例えば、第一の実施形態においては、本発明は完全な或いは断片の乾燥茶葉を水中に煎出するための容器具をもたらし、この容器具は閉じられる開口（例えばバルブのような）を持つ容器或いは空洞を備え、材質の成分や臭いを水中に放出することなく少なくとも１００℃の温度を持つ水との接触に耐え得る不活性な材質から出来ている。容器の部分は、茶葉と水が中に入れられた時に水と大気との間に有意な接触が出来ず、かつ容器内に水と接触する有意な量の閉じこめられた空気がないように形成される。この実施形態は商業的な茶を煎れるのにも有用であり、水と茶葉の入り口、及び煎れることが終了したときの空気と茶抽出物出口を含む。
【００２３】
別の実施形態においては、容器具は以下のものを備える：
（ａ）材質の成分や臭いを水中に放出することなく少なくとも１００℃の温度を持つ水との接触に耐え得る不活性な材質から出来ており、多少の水を受容するための頭部開口部を持つ容器と、
（ｂ）材質の成分や臭いを水中に放出することなく少なくとも１００℃の温度を持つ水との接触に耐え得る不活性な材質から出来ている、容器の頭部開口部に取り外し可能なように適合させた大きさの蓋。完全な或いは断片の乾燥茶葉と水が容器内に入れられ容器の頭部開口部に蓋がされたとき、蓋が、水と大気との間に有意な接触が出来ず、かつ容器内に水と接触する有意な量の閉じこめられた空気がないように適合している。
【００２４】
更に別の実施形態においては、本発明は概して無酸素的条件での完全な或いは断片の乾燥茶葉を煎れる方法を意図する。そのような方法は、最小限以下のような段階を備える：
（ａ）多少の完全な或いは断片の乾燥茶葉を、閉じられる開口を含み、材質の成分や臭いを水中に放出することなく少なくとも１００℃の温度を持つ水との接触に耐え得る不活性な材質から出来ている容器或いは空洞を備える容器具内に入れること。容器は茶葉と水が容器内に入れられたときに、水と大気との間に有意な接触が出来ず、かつ容器内に水と接触する有意な量の閉じこめられた空気がないように形成されている。すなわち、容器は水溶液と大気の間の接触を許容せず、容器内に水溶液と接する有意な空気の間隙を閉じこめない。
（ｂ）約７０℃〜１００℃の間の温度を持つ水で容器内を満たすことと、
（ｃ）水中で茶葉を少なくとも約１０分間抽出させることと、
（ｄ）随意で、段階（ｃ）の液体を氷上に注ぎ、約２４時間以内の消費のために約３７℃以下の温度の密閉容器内に保存すること。
【００２５】
類似の方法としては、以下の段階を含む：
（ａ）多少の完全な或いは断片の乾燥茶葉を、
材質の成分や臭いを水中に放出することなく少なくとも１００℃の温度を持つ水との接触に耐え得る不活性な材質から出来ている容器と、
多少の水を受容するための頭部開口部と、材質の成分や臭いを水中に放出することなく少なくとも１００℃の温度を持つ水との接触に耐え得る不活性な材質から出来ている、容器の頭部開口部に取り外し可能なように適合させた大きさの蓋と、
を備える容器具内に入れることと、
（ｂ）約７０℃〜１００℃の間の温度を持つ水で水位が頭部開口部まで或いはその近くまで（あるいは頭部開口部からあふれても）或いは容器に事前に印を付けられた位置まで容器内を満たすことと、
（ｃ）水と大気との間に有意な接触が出来ず、かつ蓋の下に水と接触する有意な量の閉じこめられた空気が出来ないように、すぐに容器の頭部開口部に蓋をすることと、
（ｄ）水中で茶葉を少なくとも約１０分間、あるいは飲用するのに安全な温度まで水が冷めるまで抽出させることと、
（ｅ）随意で、段階（ｄ）の液体を氷上に注ぎ、約２４時間以内の消費のために約３７℃以下の温度の密閉容器内に保存すること。
【００２６】
これらの容器や使用法の条件は、概して無酸素的条件と言われる。これによって、分子の酸素や塩素といった酸化ガスは沸騰によって茶を煎れるのに用いられる水からは追い出され、茶の煎出中は空気からの分子の酸素の再吸収が防がれるので、茶煎出器具内の高温の水溶液にこれらの酸化ガスはほとんど含まれていないことを意味する。容器具の実施形態の大部分は茶を煎れるときに密封的に蓋をする頭部開口部を持たないので（密封的に蓋をする容器は任意に考慮できるが）、茶を煎れ煎出する条件は完全に無気的ではないということが理解されよう。完全に酸素のない条件下で茶を煎出することが望まれている一方で、実際には多くの使用者にとってこのことは不便であるかそうでなければ達成するのが難しく、以下の例に論証するように、抗酸化物質に富んだ茶を調製するためには煎れている時に完全に１００％すべての酸素がない状態にする必要はない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
この中で記述される容器具と方法の通り、茶葉の煎出が概して大気中の酸素がない状態で行われることが必要不可欠である。上述のように、そのような概して無酸素的な条件では、抽出される茶カテキン群、例えば（−）エピガロカテキンガレート（ＥＧＣＧ）、（−）エピガロカテキン（ＥＧＣ）、（−）エピカテキンガレート（ＥＣＧ）、そして（−）エピカテキン（ＥＣ）は煎れている過程のあいだ最適に保存される。
【００２８】
結論として、乾燥茶葉が熱水中で遊離の酸素を含む大気や空気間隙に触れることなく抽出される（例えば、煎出し煎れる条件は概して或いは完全に無酸素的である）限りにおいては、容器具は任意の形状及び大きさをであってよい。
【００２９】
第一の実施形態においては、本発明は閉じられる開口部（バルブのような）を持ち、材質の成分や臭いを水中に放出することなく少なくとも１００℃の温度を持つ水との接触に耐え得る不活性な材質から出来ている容器或いは空洞を備えた、完全な或いは断片の乾燥茶葉を水中で煎出するための容器具をもたらす。容器は茶葉と水が容器内に入れられたときに水と大気との間に有意な接触が出来ず、かつ容器内に水と接触する有意な量の閉じこめられた空気がないように形成されている限りは任意の大きさであってよい。茶葉と水を容器内に入れるための調節可能な入口（例えばバルブなどによって調節される）が設けられていてもよい。随意で、茶葉と水を容器内に入れるために同じ入口が用いられてもよい。随意に、容器の閉じられる開口部と水及び／又は茶葉の調節できる入口が容器の同一部であってもよい。随意に、容器の一部の中に所望の量の水及び／又は茶葉を入れるように測定する手段が容器具に用意されていても良い。更に、容器空洞の中にあって放出されるべき空気のための（バルブのような）調節可能な出口が設けられていてもよい。茶が煎出し終わった時に茶抽出物を放出するため
の（バルブのような）調節可能な出口も設けられていてもよい。随意に、容器には容器内を定期的に清掃することを可能にするための第２の閉じられる開口部を含んでいても良い。この実施形態においては器具の開口部を覆うための蓋を含んでいてもいなくても良い。例えば、商業規模での無酸素的茶煎出器具としての一例として図２を参照せよ。
【００３０】
一つの好適な実施形態においては、容器はティーマグ及び適合する蓋として便利に構成されており、蓋は下方に突き出した底で、水の表面と水に接している蓋の底との間に間隙ができて空気が閉じこめられないように蓋がマグの頭部開口部にぴったりはまった時に蓋の底が沈み込みかつ水の表面水準以下になるような風に両者は作られている。このように、容器内で概して無酸素的な環境が形成され、通常酸素の非存在下に茶が煎出される。蓋が最初にマグに置かれたときに水溶液と蓋との境界面から可能な限り完全に大気の空気を除くことを確実にするために、ある程度の量の水溶液が容器の開口部から外へ強制的にあふれ出るようにするのが好ましい。最初に容器内に水が注がれたときには最も効率的な茶の抽出のために水溶液は沸点の１００℃に近い状態なので、あふれる液体がもし人の皮膚に触れれば深刻な火傷を起こし得る。従って、安全上の理由からあふれ出る熱水を抑制するためにマグの下に皿が設けられるべきである。適合した蓋とあふれ皿を備えたこの無酸素的ティーマグの一例が図１に図示されている。
【００３１】
結論として、蓋が熱水で満たされた容器の上に最初に置かれたときにあふれる沸点の熱水を受け止めるために容器具が容器に基づいた付属品として更に皿或いは他の類似の装置を含むことが好ましい（例えば、蓋が上に置かれたときに縁まで満たされた或いは異なった状態の水が頭部開口部を越えてこぼれたような時に）。
明らかなことだが、皿は容器の外径よりも大きな直径を持つべきである。
【００３２】
何らかの蓋か皿を含む容器具が、沸点温度（例えば７０℃〜１００℃の範囲の温度）においても金属イオン、水素イオン、ヒドロキシル基、アニオン、有機物質などを水性茶抽出物中に放出しないような素材である、金属類、耐熱性プラスチック類、陶器、磁器、ガラス或いはこれらの混合物から出来ていることも好ましい。
【００３３】
好ましくは、容器具は高さ約１０ｃｍで約８ｃｍの内径を持ち、蓋がある場合はその外径が約８．５ｃｍである。蓋の変形においては、直径約７．５ｃｍの円板状の下方に突き出した底を持つことが好ましい。
【００３４】
好ましくは、容器は使用者が握るための取っ手を持つ。
【００３５】
好ましくは、容器には中で煎出された茶を注ぐのを容易にする注ぎ口を持つ。
【００３６】
本発明に用いられる茶葉は、乾燥していることが好ましい。最良の結果を保証するために、分解を避けるため茶葉は摘まれた後急速に乾燥されなければならない。本明細書に示される実施例においては、使用された茶葉のタイプは緑茶である。緑茶が好適ではあるが、他の茶類も本容器及び本発明の過程に使用されても良い。例えば、烏龍茶（半発酵）や紅茶（全発酵）を含むすべてのタイプの茶葉は、これらの茶に含まれるカテキン群は著しく減っているが、使用されても良い。
【００３７】
本発明の方法を実施する或いは本発明の容器を利用する際には、高品質で、前もって発酵或いは酸化の過程を受けず、アルミニウム箔内に真空パックされ、適切に保管された乾燥茶若葉を使用することが好ましい。ティーバッグの製造過程及び保管方法は様々な管理できない要素を持ち込む可能性があり、茶葉中の抗酸化物質の保存を最大限にするよう首尾一貫されていない可能性があるので、茶はティーバッグの中よりもむしろ解放されていることが最適である。加えて、最良の結果のためには茶は除草剤、殺虫剤或いはその他の望ましくない化学物質に曝露されて栽培されるべきでない、すなわち、有機的に栽培された茶が好ましい。
【００３８】
本発明の実施における好ましい方法の一例としては、約２〜２０ｇの間（好ましくは約５ｇ）の茶葉を容器内に入れて良い。容器を７０℃から１００℃（好ましくは最初の沸騰温度は１００℃付近）の水で所望の水準まで満たし、煎出する或いは煎れる条件は概して無酸素的でなければならない。容器の蓋を考慮するならば、容器は頭部開口部の縁まで或いは事前に印を付けられた／事前に決められた（蓋が頭部開口部に置かれた時に容器内に閉じこめられる空気溜まりができないように最小限必要な水位に印されているような）位置まで満たされる。煎れている茶が空気と接する時間を最小限にするために、蓋はそのあとすぐ頭部開口部に置かれるべきである。皿が使われる際は、蓋が頭部開口部に置かれた時にあふれる水を受け止めるように、水は容器からあふれるまで満たされて良い。最良の結果のためには、茶は概して無酸素的条件下で約５〜２０分間（好ましくは約１０分間）の間、周囲の温度で煎出されるべきである。この間に、熱い茶抽出物の温度は通常約５０℃〜６０℃という熱いお茶を飲むのが好きな人々の大多数にとって我慢できる温度に下がる。
一般に言って、茶の温度が飲用に心地よくなるに足るまで冷えるのに十分な時間、茶は煎れられている。抗酸化物質の恩恵を最大限に受けるために、抽出から１時間以内に消費されるべきである。好ましくは、茶抽出物は１時間以内に大気中の酸素への過剰な曝露を避けるために容器がひと注ぎひと注ぎの間覆い続けているあいだに直接容器から消費されることが好ましい。しかし、もし茶が１時間以内に消費されないなら、（例えば砕いた氷やキューブ氷の上に注ぐことで）急速に冷やし、３７℃かそれ以下（好ましくは４℃）にして、２℃から１０℃の間（好ましくは４℃）の温度において開放されていない容器、例えばボトル内に空いた空気のスペースが限られた状態で保存し、茶抽出物の健康的恩恵を最大限に得るために２４時間以内に消費されるのがよい。濃縮された水性緑茶抽出物は４℃に保管されていると見た目が濁ってくるが、健康的恩恵を提供することにおいては効果的でありつづけているようである（下記を参照のこと）。
【００３９】
当業者の手によって、本発明は様々な修飾を伴って実施され得る。例えば、無酸素的容器は、任意の大きさ及び形状で良く、随意で加熱装置を備えていてもよく、随意で茶葉を容器の中で抽出されているように保つためのフィルターを備えていても良い、というように構成されることができ、上記のような茶抽出のための無酸素的ティーマグにおいて使用されることもできる。約２０分間の抽出の後、もしそれが１時間以内に消費されないのであれば大気中の酸素に曝露されてからの保存のために水性茶抽出物は３７℃以下か好ましくは４℃に急速に冷やされる。
【００４０】
本発明の目的は、茶の飲用による健康的恩恵を最大限にするために茶を煎れるための新しい無酸素的茶煎出器具を使って茶飲料を調製する標準化された方法を提供することである。健康促進補助品として摂取されるための茶を調製するこの標準化された方法を用いた実施例は次の通りに説明される。
【実施例１】
【００４１】
（実施例１．呼吸器上部のウィルス感染を予防するために無酸素的に調製された茶抽出物）
急性疾患の患者達や多数の同僚と日常的に頻繁に近く接しており急性患者の介護施設で働いていて、前の５年間の１１月から４月の冬の数ヶ月間の間に１年に２回以上呼吸器上部のウィルス感染を患った病歴がある、３人の健康な自発的に雇われた成人被検者達が本調査に選ばれた。被検者達は毎日マグ３杯の調製された緑茶を、１杯は朝に、１杯は午後にそして１杯は夕食時周辺に、というやり方で飲用するように指図された。
【００４２】
茶飲料を調製するのに使用した乾燥緑茶葉は、発酵や酸化の前過程を経ていない茶若葉からできており、真空下にアルミ箔内に包装され、茶貿易を専門とした評判の良い販売店によって供給されたものである。
【００４３】
茶抽出物を調製するために、茶さじ山盛り１杯、重量約５ｇの乾燥緑茶葉が上記のような無酸素的マグに入れられた。マグは沸騰している熱水で縁まで満たされた。カバーの蓋が置かれた後、茶葉は熱水中で２０分間周囲の温度下において煎出され、約１時間以内に摂取された。
【００４４】
１１月から次の年の４月の終わりまでの期間の観察の後、同じ環境で働いている被検者の仲間の同僚達の９０％以上はこの期間に少なくとも１回は呼吸器上部のウィルス感染に罹ったにもかかわらず、これら３人の茶を飲用した被検者達の誰一人として、一度も呼吸器上部のウィルス感染の症状を発現することがなかった。
【実施例２】
【００４５】
（実施例２．イヌのリンパ腫を抑制するための補助品として無酸素的に調製された茶抽出物）
約６ヶ月の時に野良の子犬としてセントマールテン島ネザーランドアンティルから拾われた、４５ポンドで去勢されたオスの雑種の黒いラブラドールは、家内愛玩動物として米国の北東部で育てられた。その犬は子犬として拾われた後は首尾良く根絶された複数の寄生虫の蔓延を除いては、ずっと健康であった。それ以来、その犬は規則正しい定期的な獣医の世話を受け、年に３回飼い主と一緒にセントマールテン島に旅行する以外は普通でない環境に曝されることなく免疫を獲得した。約７歳半のとき、その犬は拒食症と広範囲にわたるリンパ腺腫の症状を発熱無く４週間以上の期間において呈するイヌリンパ腫を発症した。様々な抗生物質を用いた療法に対する臨床的徴候は見られなかった。触知できるリンパ節で最大のものは、左の膝窩に位置し、およそ卵ほどの大きさで、触診すると堅く、周囲の組織に固着していた。その犬の全身的状態は、ずっと床に横たわり、外に出された後はもはや家の中に入ろうとも望まず、食物や水の摂取も拒むようなところにまで急速に悪化した。細胞診のために、最も大きな膝窩リンパ節の鋭い針による吸引が行われた。吸引物の塗布標本のライト染色
（Ｗｒｉｇｈｔ’ｓ  ｓｔａｉｎ）では単色未成熟リンパ球が見られた。悪性リンパ腫の診断は二人の病理学者によって行われ、一人は血液病理学が専門であった。切除術の生検は不必要であるとみなされ、行われなかった。
【００４６】
ナショナル  ラブラドール  レトリーバー  クラブ（ｔｈｅ  Ｎａｔｉｏｎａｌ  Ｌａｂｒａｄｏｒ  Ｒｅｔｒｉｅｖｅｒ  Ｃｌｕｂ（http://www.labbies.com/index.html#Purchasing））によって刊行されている獣医学での認められたガイドラインによると、イヌのリンパ腫（リンパ肉腫）に対する予後と標準的な療法についての関連情報は次のように要約されている。
“治療しなければ、リンパ腫と診断されたイヌは診断後４週から６週以内に病に屈する。イヌが２つ或いはより多くの薬を特定のスケジュールで投与される療法措置である、組合せ化学療法が標準的治療法である。この措置は５つの薬（ヴィンクリスチン、Ｌ−アスパラギナーゼ、プレドニゾン、シクロフォスフォミドとドキソルビシン）の組合せを用い、９週間を越えて投与される。プレドニゾン単体での使用は生活の質を改善する一助となるが、しかし、鎮静は短期で約３０日しか続かない。シクロフォスファミドとプレドニゾンを組み合わせることでやや長い鎮静の持続（３０日〜６０日）を提供できる。ドキソルビシン単体での療法は１８週〜２９週の間の鎮静をもたらす。”
【００４７】
一般に知られていることだが、ヴィンクリスチン、Ｌ−アスパラギナーゼ、シクロフォスフォミド、とドキソルビシンは細胞毒性のある化学療法的薬剤でヒトや動物への投与の際の多数の潜在的に深刻な合併症と関連があるとされている。これらの化学療法的薬剤の使用は通常イヌとイヌの飼い主双方の生活の質にとって有害である。従って、プレドニゾンとこれら細胞毒性のある薬剤での標準的な組合せ化学療法を施すかわりに、その犬は４０ｍｇのプレドニゾンを５日間毎日と長期間１日投与量４５０〜５００ｍｌの緑茶抽出物を中断無く連続して投与した。茶抽出物は次のようにして調製された。
【００４８】
茶飲料を調製するのに使用した乾燥緑茶葉は、発酵や酸化の前過程を経ていない茶若葉からできており、真空下にアルミ箔内に包装され、茶貿易を専門とした評判の良い販売店によって供給されたものである。
【００４９】
茶抽出物濃縮品を調製するために、茶さじ山盛り３杯、重量約１５ｇの乾燥緑茶葉が上記のような無酸素的マグに入れられた。マグは沸騰している熱水で縁まで満たされた。カバーの蓋が置かれた後、茶葉は熱水中で２０分間周囲の温度下において煎出された。まだ熱い水性茶抽出物は茶の温度を３７℃以下にすぐに下げるために３〜４個のキューブ氷に注がれた。冷やされた茶抽出物は密封カバー付きの５００ｍｌプラスチックボトルに入れられ、４℃の冷蔵庫で保存された。冷たい茶抽出物濃縮品は２４時間以内に朝、昼、晩と３回同じに等分されたものが犬に摂取された。
【００５０】
プレドニゾンと緑茶抽出物の組合せ療法により左膝窩リンパ節の大きさは速やかに小さくなった。プレドニゾンは抗炎症効果を持ち、少なくとも初期には正常或いは悪性のリンパ球の枯渇をある程度は引き起こす。この療法は患者を心地よくさせ（至福感を味わわせ）、患者の食欲を改善する。これは多くの癌患者にとって一時的に生活の質を改善する手助けとなっているようだ。しかし、良く知られているように、これはガンの治療が理由ではない。しばしば、他の化学療法的薬品が組合せに用いられることもある。
【００５１】
この組合せ療法から５日目に、元来卵の大きさのあった膝窩リンパ節は豆の大きさに縮小し、本明細書の記載の期間である５ヶ月間の間の観察を通じて豆サイズのままであった。他の場所のリンパ節は、ほとんど触知できなくなった。
【００５２】
プレドニゾンの最初の５日間の投与処置が中断されてから約１０日間後、犬は拒食症になり、顎の運動麻痺を呈し、口を閉じることができず、よだれを垂らし食べることも飲むことも困難な、三叉神経の神経炎を発症した。神経炎を治療し犬の食欲を維持するために、毎月一度の連続する５日間に１日２０ｍｇのプレドニゾンを定期的に投与することが毎日の水性茶抽出物の投与に加えて再開された。三叉神経の神経炎による徴候は、約２週間のうちに液体を飲み、食べることができるようになるところまで徐々に改善した。２ヶ月の治療の後、犬は再び遊ぶことや走ることに興味を持つようになった。定期的なプレドニゾンと長期にわたる毎日の茶による治療の組合せを始めてから最初の５ヶ月経過の終わりには、犬はリスを追いかけ砂浜を走ることを好む、健康な７〜８歳のラブラドールのように再び振る舞っていた。リンパ腺腫脹の再発はいかなる兆しも見られなかった。従って、この組合せ治療による鎮静期間は５ヶ月より長いものと期待された。
【００５３】
イヌリンパ腫の原因は、動物やヒトのすべての悪性新生物の原因がそうであるように、よくわかっておらず恐らく多因子的である。何らかの体系的療法に対する何らかの悪性腫瘍の応答はいつも予想でき保証されている訳ではない。しかし、この実例となるイヌリンパ腫の症例においては、本発明によって調製された緑茶抽出物がプレドニゾンによって誘引される鎮静を約３０日間から少なくとも１５０日間、そして恐らくそれ以上へと延長した。上記の背景技術部に引用されているように、動物実験においてはある種の高悪性度ヒトリンパ腫細胞の増殖が緑茶抽出物によって抑制され得る。そして緑茶抽出物はリンパ腫の再発を予防する上で化学療法的薬剤であるシクロフォスファミドより効果的であると判明した（Bertolini F et al. Leukemia 14: 1477-1482, 2000）。本発明は、一例としては、イヌのリンパ腫の治療のための潜在的に効果的な無毒性組合せ療法のための薬剤として用いるための、茶抽出物を調製する標準化された方法を提示している。
【非特許文献１５】Bertolini F et al. Leukemia 14: 1477-1482, 2000
【００５４】
本明細書の中で上記において引用されたすべての参考文献は完全にそのまま参照部に取り込まれる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】無酸素的茶煎出器具の一つの好適な実施形態の断面図を示し、容器具１、容器２、頭部開口部３、蓋４、取っ手５、および皿６を含む。この実施形態に示すように、蓋４の底部は下に向かって頭部開口部３に突き出している。
【図２】無酸素的茶煎出器具の別の好適な実施形態の断面図を示し、容器具１、容器２、乾燥茶入口７、熱水入口８、容器２への熱水の流入を調節するバルブ９、バルブ１０と共にある空気出口、茶抽出物出口１１、および掃除のための底板１２を含む。
【符号の説明】
【００５６】
１    容器具
２    容器
３    頭部開口部
４    蓋
５    取っ手
６    皿
７    乾燥茶入口
８    熱水入口
９    容器２への熱水の流入を調節するバルブ
１０  空気出口と共にあるバルブ
１１  茶抽出物出口
１２  掃除のための底板
【図１】
2005528154.tif 000003
【図２】
2005528154.tif 000004
【国際調査報告】
2005528154.tif 000005