(57)【要約】【課題】  本発明は、側方エアバッグモジュールのためのガス流分配器に関する。【解決手段】  分配器は、ガス発生器によって膨張されるガスバッグ内で、目標とする方法で、ガス発生器の流出開口部によってガス発生器から放出されるガス流を分配するために使用される。本発明では、ガス流分配器は、少なくとも流出開口部の領域では、ガス発生器を囲む、大きさが安定している受け入れ要素（１）によって形成されている。
2005514266.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス発生器によって膨張されるガスバッグ内で、ガス発生器の流出開口部から出現するガス流の目標とする分配のための、側方エアバッグモジュールのためのガス流分配器であって、ガス流分配器は、少なくとも流出開口部の領域では、ガス発生器を囲む、大きさが安定している保持部（１、３、５）によって形成されていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項２】
請求項１に記載のガス流分配器であって、保持部（１、３、５）は、ガス発生器から出現するガス流によって変形しない、大きさが安定している材料によって形成されていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項３】
請求項２に記載のガス流分配器であって、保持部（１、３、５）は、金属あるいはダイキャストによって形成されていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載のガス流分配器であって、保持部（１、３、５）は、筒状のガス発生器（６）を保持するように設計されていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項５】
請求項４に記載のガス流分配器であって、筒状のガス発生器（６）を囲むための保持部（１、３、５）の保持領域（１０）を備えていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項６】
請求項５に記載のガス流分配器であって、保持領域（１０）は、筒状に設計されていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項７】
請求項６に記載のガス流分配器であって、保持領域（１０）は、断面が連続曲線として設計されており、特に、円形あるいは多角形に設計されていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項８】
請求項６または７に記載のガス流分配器であって、保持領域（１０）は、基本的に、中空円筒形状に設計されていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項９】
請求項４〜８のいずれかに記載のガス流分配器であって、保持部（１、３、５）は、ガス流を、保持領域（１０）の外周面に沿って、特に、筒状のガス発生器（６）の広さ方向に膨張するガスバッグ内に流すように設計されていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれかに記載のガス流分配器であって、保持部（１、３、５）は、保持部（１、３、５）の内部に流れたガスが通過して、ガス発生器（６）から出現し、膨張するガスバッグ内に流れる出口開口部（１４ａ、１４ｂ、１５、１８、１９、１０１、１０２）を有していることを特徴とするガス流分配器。
【請求項１１】
請求項６及び１０に記載のガス流分配器であって、少なくとも１つの出口開口部（１４ａ、１４ｂ、１５、１８、１９）は、筒状の保持領域（１０）のケース内に設けられていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項１２】
請求項１０または１１に記載のガス流分配器であって、出口開口部（１４ａ、１４ｂ、１５、１８、１９、１０１、１０２）の大きさが設定可能であることを特徴とするガス流分配器。
【請求項１３】
請求項１０〜１２のいずれかに記載のガス流分配器であって、出口開口部（１５）は、ガス発生器から出現するガス流によって開かれるカバー（１５０）によって、少なくとも一部が閉じられていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項１４】
請求項９及び請求項１０〜１３のいずれかに記載のガス流分配器であって、少なくとも１つの出口開口部（１４ａ、１４ｂ、１５、１８、１９、１０１、１０２）は、ガス発生器（６）から出現するガス流を、保持領域（１０）の外周面に沿って、特に、ガス発生器（６）の広さ方向に案内するように配置及び設計されていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項１５】
請求項１〜１４のいずれかに記載のガス流分配器であって、保持領域（１０）内に保持されているガス発生器（６）の外部に流れるガスが、保持部（１、３、５）から出現する前に、先ず、保持領域（１０）の内壁（１０ｂ）に、少なくとも部分的に反射するように、保持器（１、３、５）が設計されていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項１６】
請求項４〜１５のいずれかに記載のガス流分配器であって、保持領域（１０）の内壁（１０ｂ）は、保持されているガス発生器から離れ、少なくとも、ガス発生器の流出開口部の領域に配置されていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項１７】
請求項１〜１６のいずれかに記載のガス流分配器であって、保持部（１、３、５）は、自動車の支持部品に直接に接続可能であることを特徴とするガス流分配器。
【請求項１８】
請求項１〜１６のいずれかに記載のガス流分配器であって、保持部（１、３、５）は、さらなるサブアセンブリ、例えば、エアバッグモジュールのサブアセンブリを介して、自動車の支持部品に間接的に接続可能であることを特徴とするガス流分配器。
【請求項１９】
請求項１〜１８のいずれかに記載のガス流分配器であって、発生器支持部として作用し、また、発生器支持部を自動車の支持部品に接続するための接続領域（２０）を有していることを特徴とするガス流分配器。
【請求項２０】
請求項１９に記載のガス流分配器であって、接続領域（２０）は、発生器支持部（１）をさらなるサブアセンブリに固定するための固定点（２３）を有していることを特徴とするガス流分配器。
【請求項２１】
請求項２０または２１に記載のガス流分配器であって、接続領域（２０）は、フランジによって形成されていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項２２】
請求項２１に記載のガス流分配器であって、フランジは、発生器支持部（１）の保持領域（１０）から突出していることを特徴とするガス流分配器。
【請求項２３】
請求項１９〜２２のいずれかに記載のガス流分配器であって、発生器支持部（１）の保持領域(１０)及び接続領域（２０）は、単一ピース設計であることを特徴とするガス流分配器。
【請求項２４】
請求項１〜２３のいずれかに記載のガス流分配器であって、保持部の少なくとも１つの領域は、衝突要素（３、５）として設計され、また、ガス流を案内するための少なくとも１つのガス案内ダクト（１００）が、衝突要素（３、５）とガス発生器（６）の間に配設されていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項２５】
請求項２４に記載のガス流分配器であって、ガス案内ダクト（１００）は、基本的に、ガス発生器（６）の外側と衝突要素（３、５）の内側の間に配設されていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項２６】
請求項２４または２５に記載のガス流分配器であって、ガス案内ダクト（１００）は、基本的に、ガス発生器（６）を囲む保持部の領域の外側と衝突要素（３、５）の内側の間に設けられていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項２７】
請求項２４〜２６のいずれかのガス流分配器であって、衝突要素（３、５）は、基本的に、円形断面を有していることを特徴とするガス流分配器。
【請求項２８】
請求項２７に記載のガス流分配器であって、筒状のガス発生器（６）として設計されているガス発生器の筒軸（Ｒ）と衝突要素（３、５）の断面軸は、互いに離れて配置されていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項２９】
請求項２４〜２８のいずれかに記載のガス流分配器であって、衝突要素（５、５１）は、保持部（５０、５２）のさらなる領域と共に単一のピースとして形成されていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項３０】
請求項２４〜２９のいずれかに記載のガス流分配器であって、ガス案内ダクト（１００）は、基本的に、円形のリング形状及び／または三日月形状の断面を有していることを特徴とするガス流分配器。
【請求項３１】
請求項１〜３０のいずれかに記載のガス流分配器であって、ガス案内ダクト（１００）のガス出口領域（１０１、１０２）及び／または保持部（１）の出口開口部（１４ａ、１４ｂ、１５、１８、１９）は、少なくとも１つのガスバッグに通じていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項３２】
請求項３１に記載のガス流分配器であって、ガス案内ダクト（１００）のガス出口領域（１０１、１０２）及び／または保持部（１）の出口開口部（１４ａ、１４ｂ、１５、１８、１９）は、それぞれの場合に、ガスバッグの異なる室及び／または異なるガスバッグに通じていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項３３】
請求項１〜３２のいずれかに記載のガス流分配器であって、衝突要素（３、５）及び／または保持部（１）は、２つのガスバッグ室を分離するように作用することを特徴とするガス流分配器。
【請求項３４】
請求項１〜３３のいずれかに記載のガス流分配器であって、少なくとも２つのガスバグは、衝突要素（３、５）及び／または保持部（１）に接続されており、それぞれの場合に、少なくとも１つのガス案内ダクト（１００）及び／または少なくとも１つの出口開口部（１４ａ、１４ｂ、１５、１８、１９）が、１つのガスバッグに通じていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項３５】
請求項３４に記載のガス流分配器であって、２つのガスバッグの間に配設される分離ギャップが、衝突要素（３、５）及び／または保持部（１）の領域内に配設されていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項３６】
請求項３５に記載のガス流分配器であって、分離ギャップは、衝突要素（３、５）及び／または保持部（１）を介して、ガス漏れのない方法で締め付け可能であることを特徴とするガス流分配器。
【請求項３７】
請求項１〜３６のいずれかに記載のガス流分配器であって、衝突要素（３、５）及び／または保持部（１）の機能は、可塑性変形中保持されることを特徴とするガス流分配器。
【請求項３８】
請求項１〜３７のいずれかに記載のガス流分配器であって、側方エアバッグモジュール内に設けられていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項３９】
側方エアバッグモジュールであって、
ガスバッグを膨張させるためのガス発生器と、
請求項１〜３８のいずれかに記載のガス流分配器を備える、
ことを特徴とする側方エアバッグモジュール。
【請求項４０】
請求項３９に記載の側方エアバッグモジュールであって、ガス発生器によって膨張可能なガスバッグと、ガスバッグ内に配置されているガス流分配器（１）の保持領域（１０）を備えていることを特徴とする側方エアバッグモジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の前段の記述に対応する、側方エアバッグモジュールのためのガス流分配器に関する。
【背景技術】
【０００２】
側方エアバッグモジュール（例えば、サイドエアバッグモジュール）は、クラッシュ時に、乗員を、車体の側方部品との衝突から保護するように作用し、通常、車両ドア内に配置されるか、車両シートに横方向に配置される。クラッシュ時に特定の乗員を保護するために膨張可能なガスバッグに加えて、側方エアバッグモジュールは、ガスバッグを膨張させるためのガス発生器と、ガス発生器とガスバッグを保持するハウジングを備えている。エアバッグモジュールが、乗員に対する最善の拘束機能、したがって、保護機能を展開可能とするためには、ガス発生器による膨張中におけるガスバッグの目標とする、定められた展開が特に重要である。
【０００３】
側方エアバッグモジュールでは、ガスバッグ内で、ガスバッグカバー内あるいはガスバッグカバー上に設けられたタック（縫いひだ）(tuck)あるいは織物のフラップ（たれ）(fabric  flap)によってガス流を方向付けること、また、ガスバッグ内で、定められた方法でガス流を分配することが知られている。この場合、ガスバッグは、タックあるいは織物のフラップによって、ガスバッグの膨張期中に、定められた、予め設定可能なガス流を保証する異なる領域に分割される。
【発明の開示】
【０００４】
本発明は、ガス発生器によって膨張されるガスバッグの、目標とする、定められた展開及び位置決めに寄与する、最初に述べたタイプのガス流分配器の提供に関する問題点に基づいている。
【０００５】
この問題点は、本発明では、請求項１の特徴を有するガス流分配器を提供することによって解決される。
【０００６】
これらの特徴によれば、ガス流分配器は、少なくとも流出開口部の領域では、ガス発生器を囲む、大きさが安定している保持部によって形成される。
【０００７】
本発明に対応する解決策は、ガス流分配器が、膨張するガスバッグの定められた展開及び位置決めを達成するために、ガス発生器から出現するガス流に迅速、直接的な影響を与えるという利点を有している。したがって、ガス発生器を保持するガス流分配器の領域を適切に設計することによって、ガスバッグの展開方向は、初期の時点で、また、恒久的には予め定められた方法で、定めることができる。これに関連して、エアバッグモジュールのカバーの開口部も、確実に影響を受ける。さらに、ガス流を方向付けることによって、保護される乗員が通常の着座位置にないアウトオブポジション状態にある時のガスバッグの膨張行動は、乗員が負傷するリスクが最小化されるように影響を受ける。
【０００８】
最後に、ガスの量あるいはガス流の目標とする分配によって、ガス発生器の外部に流れるガスを、定められた方法で、多室ガスバッグの１あるいは他の室に案内することが可能となる。
【０００９】
前述した効果は、特に、ガス流分配器によって形成されている保持部内で、ガスが出現した直後に、先ず、ガス発生器の流出開口部から出現するガスが集められ、その後、定められた方法で、予め定められた方向に沿って、膨張するガスバッグの内部に案内されることによって達成される。
【００１０】
ガス流分配器は、ガス流分配器によって形成されている保持部がガス発生器から出現するガス流によって著しく変形しない、大きさが安定している材料、例えば、金属あるいはダイキャストによって形成される。したがって、ガスバッグのカバー内に設けられている、タック、織物のフラップ、可撓性チューブ等によって形成されているガス流分配器に比べて、ガス流によって逆の影響を受けることがない、本発明に対応する定められた状態が、ガス流の分配のために提供される。しかしながら、個々の区域は、例えば、フラップの形態で、ガス流分配器の保持部上に提供可能であり、また、ガス流のための出口開口部を開放するために、ガス流によって、目標とする方法で移動可能である。
【００１１】
ガス流分配器の保持部は、特に、側方エアバッグモジュールの部品として、車両ドア内あるいは車両シート上に配置される、筒状のガス発生器を挿入可能に設計される。この目的のために、ガス流分配器は、筒状のガス発生器を囲み、例えば、断面が多角形あるいは曲線である筒状に設計されている保持領域を有している。１つの好ましい実施例では、ガス流分配器の保持部は、ガスバッグを、基本的に、保持部の外周面に沿って、例えば、軸方向に膨張させるために、ガス流をガスバッグ内に流す設計とされている。この場合、通常ではガス発生器から鉛直方向に出現するガス流は、単にガスバッグ内への方向に沿って通過するのではなく、予めかたよっている。すなわち、少なくともガス流分配器の流出開口部の領域で、ガス発生器を囲むガス流分配器の外周面に沿った方向に通過する。
【００１２】
定められた方法で、膨張するガスバッグ内にガスを流すために、ガス流分配器を形成する保持部は、保持部の内部に流れ込んだガスが通過してガス発生器から出現可能であり、また、膨張するガスバッグ内に流入可能である、少なく１つの出口開口部を有している。筒状の保持領域を有するガス流分配器の場合には、このタイプの出口開口部は、特に、保持領域のケース内に設けられる。
【００１３】
本発明の１つの発展形態では、出口開口部のサイズは、それらを異なる環境に調和させるために設定可能である。
【００１４】
さらに、ガス流分配器の少なくとも１つの出口開口部は、ガス発生器から出現するガス流によって開かれるカバーにより、少なくとも一部が閉じられている。これにより、ガスは、膨張するガスバッグ内に流入可能である。この場合、出口開口部は、筒状のガス発生器から出現するガス流を軸方向に、すなわち、ガス発生器の広さ方向に沿って誘導するように配置及び設計されるのが好ましい。開いた状態では、カバーは、同時に、ガス流分配器の出口開口部を通って流れるガスが膨張するガスバッグ内に流入する時に、ガスの流れの方向を予め定める方向要素として作用する。
【００１５】
ガス流分配器は、ガス発生器の外部に流れ出すガスが、ガス流分配器から出現する前に、最初に、保持領域の壁に対して少なくとも部分的に反射するように設計、すなわち、ガス発生器の外形形状、サイズ及び流出流開口部を調和させるのが好ましい。これにより、ガス発生器の外部に流れ出る熱いガスが、膨張するガスバッグの織物あるいは縫い目、または、他の感熱部品に直接接触するのが防止される。代わりに、第一に、ガス流分配器の保持領域内のガスは、膨張するガスバッグ内に流入する前に冷却される。さらに、ガス流の速度も遅くなる。これにより、ガスバッグのカバーのコーティング形成に対する厳しい要求が軽減される。さらに、ガス流分配器の保持領域の壁によるガス流の影響は、特に、ガス流がガス流分配器の流出開口部を通って流れる時に、ガス流が、筒状のガス発生器の広さ方向に沿って、軸方向にかたよるのを許容するために、ガス流自体を方向付けるように作用する。
【００１６】
保持領域内のガス圧力は、発生器支持部の保持領域内のガスに対して有効な容積を変化させることによって、すなわち、ガス流分配器の保持領域の内壁からガス発生器の外壁までの距離の関数として影響を受ける。これは、順次、保持領域の、対応する出口開口部を介するガスの分配量に影響を与える。保持領域の出口開口部のサイズ（開口部の出口面積）は、エアバッグの膨張速度と、異なる内部圧力が異なる室内で生成される複数室システムの場合に特に重要である、種々のエアバッグ領域内のガスの分配量を決定する。
【００１７】
さらに、エアバッグの開発プログラムの速度は、保持領域（空洞円筒状あるいは異なる筒形状）の形状によっても影響を受ける。
【００１８】
本発明の１つの展開では、ガス流分配器は、同時に、ガス発生器を保持し、接続領域を介して自動車の支持部品、特に、車両ドアあるいは車両シートの支持部品に接続される発生器支持部として作用する。
【００１９】
自動車の支持部品への間接接続あるいは直接接続を提供するように配置及び設計されている発生器支持部の接続領域は、例えば、発生器支持部の保持領域から突出するフランジとして構成可能である。１つの好ましい実施例では、発生器支持部は、単一ピース設計である。すなわち、発生器支持部の接続領域が、発生器支持部の保持領域上に１つのピースとして一体に成形されている。
【００２０】
保持部の少なくとも１つの領域を、ガス流を案内するための少なくとも１つのガス案内ダクトが、衝突要素とガス発生器との間に配設されるように、衝突要素として設計することは有利である。これは、ガス流分配器が、ガス発生器から出現するガス流に迅速及び直接に影響を与え、また、ガス案内ダクトの設計によって、流出するガスが、膨張するガスバッグの任意の領域に、定められた方法で案内されるという利点を有している。ガス流の案内によって、ガスバッグの膨張動作は、保護される乗員が通常の着座位置にないアウトオブポジション状態であっても、ガスバッグを展開することによって、乗員に対する傷害のリスクが低減されるように、影響を受ける。さらに、ガス発生器の外部に流れるガスあるいはガス流の目標とする分配量によって、ガスを、定められた方法で、多室ガスバッグの１あるいは複数の室または複数のガスバッグに案内することができる。この場合、本発明に対応するガス流分配器は、複数のガスバッグをガス発生器に取り付けるためにも作用する。
【００２１】
ガス案内ダクトは、ガス発生器の外側と、衝突要素として設計されている保持部の内側との間、あるいは、ガス発生器を囲む保持部の領域の外側と衝突要素の内側との間に形成可能である。
【００２２】
本発明の１つの好ましい実施例では、衝突要素は、基本的に円形の断面を有し、ガス案内ダクトが、基本的に、円形のリング形状あるいは三日月形状の断面を有するように固定される。これにより、ガス案内ダクトを適切な大きさとすることにより、小さな流れ断面によって高いガス流出速度が可能となり、したがって、非常に高いインパルス伝達を、展開されるガスバッグカバーに伝達することが可能となる。
【００２３】
衝突要素は、可塑性変形中、例えば、ガス発生器の装着工程中あるいは動作中であっても、衝突要素の機能が保持されるように、有利に設計される。これにより、例えば、ガス流の部分的あるいは一時的な高圧最大値であっても、ガス流発生器の機能が逆方向に影響することがないように補償可能である。
【００２４】
ガス案内ダクトのガス出口領域は、少なくとも１つのガスバッグあるいは異なるガスバッグ室内に有利に通じている。複数のガスバッグ室あるいは複数のガスバッグが使用される時、衝突要素は、２つのガスバッグ室を互いに離すように作用し、あるいは、２つのガスバッグの間の単一の接続として作用する。この場合、２つのガスバッグの間に配設される分離ギャップ（空隙）は、ガスギャップ間の伝達が、ガス案内ダクトを介してのみ可能となるように、衝突要素の領域内に配設される。さらに、衝突要素を介して、ガス漏れのない方法で分離ギャプを締め付けることは、有利である。
【００２５】
ガスバッグを膨張させるためのガス発生器及び本発明に対応して設計されたガス流分配器を有する側方エアバッグモジュールは、請求項３９の特徴を有している。
【００２６】
このエアバッグモジュールの１つの好ましい実施例では、ガス流分配器の保持領域が、膨張するガスバッグ内に配置されている。これによって、エアバッグモジュールの、著しく簡潔な構造が可能となる。
【００２７】
本発明のさらなる特徴及び利点は、図面を参照しながら、以下の実施例の説明で明らかになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
図１は、ガス発生器を保持するための発生器支持部１の形態のガス流分配器の斜視図である。発生器支持部１は、側方エアバッグモジュールの部品を形成し、クラッシュ発生時に、乗員を保護するためにガスバッグをセンサ制御方法で膨張させるガス発生器を支持する。ガスバッグ及びガス発生器は、通常、ガスバッグが、保護される乗員の方向に展開されるように、ガスバッグの膨張中に開くカバーを有するモジュールハウジング内に配置される。
ガス発生器は、発生器支持部１を介して、エアバッグモジュールの支持部品、例えば、エアバッグモジュールのハウジングに接続されるか、あるいは、車体の支持部品、例えば、側方エアバッグの場合には、ドアパネルあるいはシートフレームに直接に接続される。これにより、ガス発生器は、発生器支持部を介して車両支持部分に結合される。
【００２９】
図１では、発生器支持部１の保持領域１０は、保持領域１０内に配置される筒状のガス発生器が保持領域１０によって囲まれるように、筒状、特に、中空円筒状の外形を有している。保持領域１０は、断面において、スロットの両側に配置されている端部から各ケース内に半径方向に突出しているプレート２１及び２２を有するスロットリングを形成する。
【００３０】
中空円筒状の保持領域１０は、両端の側部に２つの開口カバー表面１１、１２を有している。これらのカバー表面は、前記スロットの拡張による、ガス発生器の保持領域１０内への導入と、発生器支持部１の重量を低減するための２つの大きな凹部１６、１７のケース表面内への導入を許容する。１つの大きな凹部１６に隣接して、出口開口部１８が、ケース表面に付加的に設けられている。前記出口開口部は、保持領域の外壁１０ａを形成するケース表面の隆起１３によって部分的にカバーされている。また、前記出口開口部は、ガス発生器が導入されるときに、発生器支持部１内に通じるガス発生器の流出開口部上に配置される。隆起１３は、出口開口部１８から出現するガス流の方向が影響を受ける案内要素として作用する。
【００３１】
ガス発生器から保持領域１０の内部に流れたガスは、前述した出口開口部１８を通って、膨張するガスバッグ内に通過可能である。この目的のために、発生器支持部１の保持領域１０は、エアバッグモジュールの、膨張するガスバッグ内に配置されるガス発生器と共に配置されるのが好ましい。
【００３２】
ガス発生器から流れるガスが通って、膨張するガスバッグ内に通過する、保持領域１０の出口開口部１０の配置、形状及びサイズと隆起１３は、ガスがガスバッグ内に入る時の方向及び速度を決定する。
【００３３】
本実施例では、出口開口部１８を通って流れるガス流Ｇは、隆起１３によって、受け入れ領域１０のケース表面に沿って、特に、軸方向に向けられる。
【００３４】
図２の後方図を参照すると明らかなように、さらに２つの出口開口部１９ａ、１９ｂが、保持領域１０のケース内で、隆起１３の両側に互いに対向し、放射状に設けられている。これにより、ガス流Ｇは、それらを通って、保持領域１０の外壁１０ａの表面に沿って、特に、長さ方向に延びている発生器支持部１の軸方向に出現することが可能となる。
【００３５】
発生器支持部１の保持領域１０内に保持されるガス発生器は、特に、ガス発生器の流出開口部の外に流れるガスが、保持領域１０の内壁１０ｂ方向に向けられるように配置される。この場合、ガス発生器の流出開口部は、出口開口部１８、１９ａ、１９ｂを有するガス発生器支持部１の保持領域１０の区域の領域に配置されるのが好ましい。ガス発生器から発生器支持部１の内部に流れるガスは、この目的のために保持領域１０内に設けられた開口部１８、１９ａ、１９ｂを通って、膨張するガスバッグ内に通過する前に、最初に、保持領域１０の内壁１０ｂに対して部分的に反射する。これにより、ガス流は、ガスバッグの感熱部分、例えば、ガスバッグカバーあるいはシームに衝突する前に、幾分冷却されるとともに減速する。したがって、高温ガスによるガスバッグの損傷のリスクが、著しく低減される。
【００３６】
固定開口部２３を有する接続領域２０は、発生器支持部１の保持領域１０上の単一ピースとして一体的に形成され、発生器支持部を、エアバッグモジュールあるいは車体の支持部品に接続するために使用可能である。接続領域２０は、フランジとして設計されており、また、互いにもたれあい、保持領域１０上に単一ピースとして一体的に形成されている２つのプレート２１、２２により構成されている。この目的のために、保持領域１０は、２つの端部それぞれに一体的に形成されたプレート２１、２２の１つと共に、断面において、細長い溝状のリングを形成する。接続領域２０を安定化させるために、硬化要素２５が付加的に設けられている。接続領域２０は、硬化要素２５を介して保持領域１０に付加的に接続されている。
【００３７】
図３に示されている発生器支持部の実施例は、図１及び図２に示されている発生器支持部と、単に、保持領域１０の壁に設けられている２つの出口開口部の設計が異なっているだけである。他の点では、２つの実施例は一致している。したがって、参照符号は、図１の詳述に関連させている。発生器支持部の一致する構成要素は、２つの図中に同一の参照数字が付される。
【００３８】
図３では、２つの大きな凹部１６、１７に隣接して配置されている２つの出口開口部１４ａ、１４ｂは、保持領域１０の外壁１０ａ上の隆起として一体的に形成されているダクト１４の２つの開口端側部によって形成されている。開口端側部１４ａ、１４ｂを通って出現するガスＧは、まず、保持領域１０の外壁１０ａに平行に、殆どは、発生器支持部１の軸方向に流れ、そして、膨張するガスバッグに通過する。
【００３９】
発生器支持部１は、長さ方向の軸が、基本的に、垂直方向の車軸に沿って延びるように、自動車に装着される。したがって、発生器支持部の形態のガス流分配器から出現するガス流は、基本的に、対応する出口開口部１４ａ、１４ｂ、１８、１９ａ、１９ｂを通って、垂直方向の上方あるいは下方に向けられる。
【００４０】
図４及び５は、図１及び２の実施例のさらなる変更例を示している。両者の差は、もっぱら、ガス発生器からガス流分配器（発生器支持部１）に流れたガスが通って、膨張するガスバッグ内に流れる出口開口部の設計に存在する。
【００４１】
図４及び５では、出口開口部１５は、発生器支持部１の保持領域１０内の大きな凹部１６、１７に隣接して配置されている。前記出口開口部は、タブ１５０の形態のカバーによって部分的に閉じられている。この場合、凹部１５は、タブ１５０の横方向の縁に沿って、スロット形状のランナーとともに延びている。これにより、後者は、端部区域においてのみ、筒状の保持領域１０のケース表面に接続される。
【００４２】
この場合、エアバッグモジュールがトリガされた後にガス発生器から出現し、特に、保持領域１０の内壁１０ａの方向に流れるガスは、図５に２重矢印で示されているように、出口開口部１５を部分的に覆うタブ１５０を起こす。これにより、タブ１５０は、筒状の保持領域１０のケース表面から斜めに突き出る。これにより、第１に、ガス発生器から出現したガスが通って、膨張するガスバッグ内に流れる出口開口部１５の断面領域が拡張される。同時に、外方上部に曲がった後、タブ１５０は、ガス流Ｇが、出口開口部１５を通って、発生器支持部１の筒状の保持領域１０のケース表面に沿って流れる時に、ガス流Ｇを案内するのに貢献する案内要素を形成する。特に、この状態でのタブ１５０は、ガスの半径方向及び接線方向の流出を妨害する。これにより、ガス流Ｇは、とりわけ、筒状の保持領域１０の軸方向の成分を有している。
【００４３】
出口開口部１５を通って流れるガスの流れの方向は、出口開口部１５及びタブ１５０の幾何学形状を変更することによって、また、タブ１５０が、ガス流の圧力によって外方上部に曲げられる方向に関連する仕様によって影響を受ける。
【００４４】
図６及び７は、本発明のガス流分配器のさらに他の実施例を示す。ガス流分配器は、筒状のガス発生器６のガス流出開口部６０の領域内で、筒状のガス発生器６を取り囲む衝突要素３の形態の保持部を有している。この場合、衝突要素３は、大部分が接触しない状態で筒状のガス発生器６を囲む、ホースクリップ形状の保持部の形態である。これにより、筒状のガス発生器６のガス流出開口部６０から出現するガス流を案内するためのガス案内ダクト１００が、ホースクリップ形状の衝突要素３と筒状のガス発生器６の間に形成される。
【００４５】
筒状のガス発生器６は、固定装置7内に保持される。固定装置７は、同様にホースクリップ形状であり、前記固定装置を介して自動車構造（図示省略）に固定される。固定の目的のために、筒状のガス発生器６は、ホースクリップ形状の固定装置７内の円筒状の凹部７３内に保持される。筒状のガス発生器６のガス出口開口部６０の領域では、固定要素７は、ホースクリップ形状の固定要素７によって、ガス流出開口部６０から流れるガスが流れ出すのが妨げられないように、カットアウト領域（切欠領域）７２を有している。
【００４６】
さらに、固定要素７は、穴７０１、４０内に案内されるリベット及び／またはスクリュー４０１の形態の結合要素を介して、筒状のガス発生器６を、衝突要素３と共に自動車構造に取り付けるための固定領域７０を有している。固定領域７０では、エアバッグは、固定領域７０とクランプレール４の間に、ガス案内装置がエアバッグ織物によって囲まれるように配置される。結合要素４０１を締めることによって、エアバッグは、衝突要素の周りに締め付けられ、シールされ、あるいは、ガス案内装置及び／またはエアバッグを自動車構造に取り付ける手段に強固に接続される。
【００４７】
衝突要素３は、リベット形状の固定手段４０１が、同様に穴３０１を通して案内され、それによって、ホースクリップ形状の衝突要素３がホースクリップ形状の固定要素７に固定される、同様の固定区域３０を有している。
【００４８】
三日月形状のガス案内ダクト１００が、ガス発生器１とホースクリップ形状の衝突要素３の間に形成されている。この場合、筒状のガス発生器６のガス流出開口部６０から流れるガスは、先ず、ホースクリップ形状の衝突要素３に衝突し、そして、ガス案内ダクト１００内を、２つの対向するガス流出領域１０１、１０２の方向に案内される。ここに示されている実施例では、２つのガス出口領域１０１、１０２から出現するガス流は、基本的に、互いに対向する方向、そして、筒状のガス発生器の筒軸Ｒに沿って出現する。この場合、ガス案内ダクト１００は、ホースクリップ形状の固定要素７の外径Ｄ２及びホースクリップ形状の衝突要素３の内径Ｄ３から発生する流れ断面を有している。
【００４９】
図８〜１１は、本発明に対応するガス案内装置のさらなる実施例を示している。ガス案内装置は、ガス発生器６上に配置される衝突要素５の形態の保持部を有している。
【００５０】
ここに示されている実施例は、図８及び９の実施例では別々に具現化されている衝突要素を、ガス発生器に対する固定要素とともに統合している。筒状のガス発生器６として設計されているガス発生器は、衝突要素５のホースクリップ形状の領域５０によって囲まれている。ホースクリップ形状の領域５０は、ガス流出開口部が設けられていない筒状のガス発生器６の領域に配置される。衝突要素５のさらなるホースクリップ形状の領域５１は、ガス発生器６のガス流出開口部の領域に設けられ、筒状のガス発生器６を固定するホースクリップ領域５０よりも大きい直径Ｄ５を有している。これは、順次、衝突要素５のホースクリップ形状の領域５１と筒状のガス発生器６の間に、２つの相互に対向するガス出口領域１０１、１０２に通じるガス案内ダクト１００を形成する。
【００５１】
筒状のガス発生器６及びガス流を案内するホースクリップ形状の領域５１を固定する、２つのホースクリップ形状の領域５０は、単一の金属シートからの単一のピースとして形成されるため、それらは、ガス案内装置を自動車構造に取り付けるための固定領域５２と向かい合った位置に配置されるコモン“バック”(common  “back”)を有している。したがって、ガス案内ダクト１００は、筒状のガス発生器６の偏心位置から発生する三日月形状の断面を有している。
【００５２】
ここに示されている実施例では、衝突要素５は、さらに、この領域に配置されるガスバッグ開口部を開状態に保つクランプ５３を有している。これにより、ガス流は、妨げられることなくガスバッグ内に流れる。
【００５３】
図１２〜１４は、本発明に対応するガス案内装置のさらなる実施例を示している。本実施例では、ガス案内装置は、順次、ガス発生器６上に配置される衝突要素５の形態の保持部を有することが可能である。
【００５４】
筒状のガス発生器６は、衝突要素５のホースクリップ形状の領域５０によって囲まれ及び保持されている。図８〜１１に示されている実施例と比べると、本実施例では、衝突要素５は、固定領域５２が、ガス案内ダクト１００に対向する、衝突要素５の側部に配置されるように構成されている。これにより、ガス流出開口部１０１、１０２は、同様に、固定領域と対向する、ガス案内装置の側部に配置される。個々のホースクリップ形状の領域５０、５１は、ガス発生器６を完全に囲む。
【００５５】
１つの実施例（図示省略）では、２つのガスバッグは、各ケース内で、少なくとも１つのガス案内ダクト１００が各ガスバッグに通じるように、衝突要素３、５を結合する。この場合、衝突要素３、５は、分離ギャップの領域に、２つのガスバッグの間に配置される。これにより、衝突要素によって形成されているガス案内ダクトは、２つのガスバッグを、単一のガス発生器を使用して、一様にあるいは定められた方法で膨張させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】ガス発生器を保持するためのガス流分配器の斜視図である。
【図２】図１のガス流分配器の背面の斜視図である。
【図３】図１及び図２に示す実施例の第１の変更例を示す図である。
【図４】図１及び図２に示す実施例の第２の変更例を示す図である。
【図５】図４のガス流分配器の背面を示す図である。
【図６】本発明のガス流分配器のさらなる実施例の斜視図である。
【図７】図６のガス流分配器の分解図である。
【図８】本発明のガス流分配器のさらなる実施例の斜視図である。
【図９】図８のガス流分配器の平面図である。
【図１０】図８及び図９のガス流分配器の側面図である。
【図１１】図８、９及び１０のガス流分配器の断面図である。
【図１２】本発明のガス流分配器のさらなる実施例の斜視図である。
【図１３】ガス発生器が挿入された図１２のガス流分配器の側面図である。
【図１４】図１２及び１３のガス流分配器の断面図である。
【図１】
2005514266.tif 000003
【図２】
2005514266.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【手続補正書】
【提出日】平成16年6月8日(2004.6.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス発生器によって膨張されるガスバッグ内で、ガス発生器の流出開口部から出現するガス流の目標とする分配のための、側方エアバッグモジュールのためのガス流分配器であって、
ガス流分配器は、少なくとも流出開口部の領域で、ガス発生器を囲む、大きさが安定している保持部と、衝突要素として設計されている保持部の少なくとも１つの領域と、衝突要素とガス発生器の間に配設されている、ガス流を案内するための少なくとも１つのガス案内ダクトによって形成されており、衝突要素は、ガス流が、衝突要素に衝突することによってガス流分配器の外周面に沿う方向にそれるように配置されており、
ガス流（Ｇ）は、衝突要素（３、５）に対する衝突によって、単独のガス出口領域である、相互に対向するガス出口領域（１０１、１０２）に通じ、ガス発生器の筒軸（Ｒ）に沿って出現する２つのガス流（Ｒ）に分割される、
ことを特徴とするガス流分配器。
【請求項２】
請求項１に記載のガス流分配器であって、ガス案内ダクト（１００）が、基本的に、ガス発生器（６）の外側と衝突要素（３、５）の内側の間に配設されていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項３】
請求項２に記載のガス流分配器であって、ガス案内ダクト（１００）は、基本的に、ガス発生器（６）を囲う保持部の領域の外側と衝突要素（３、５）の内側の間に配設されていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載のガス流分配器であって、衝突要素（３、５）は、基本的に、円形断面を有していることを特徴とするガス流分配器。
【請求項５】
請求項４に記載のガス流分配器であって、筒状のガス発生器（６）として設計されているガス発生器の筒軸（Ｒ）と衝突要素（３、５）の断面軸は、互いに離れて配置されていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載のガス流分配器であって、衝突要素（５、５１）は、保持部（５０、５２）のさらなる領域と共に、単一ピースとして形成されていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載のガス流分配器であって、ガス案内ダクト（１００）は、基本的に、円形のリング形状及び／または三日月形状の断面を有していることを特徴とするガス流分配器。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれかに記載のガス流分配器であって、ガス案内ダクト（１００）のガス出口領域（１０１、１０２）及び／または保持部（１）の出口開口部（１４ａ、１４ｂ、１５、１８、１９）は、少なくとも１つのガスバッグに通じていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項９】
請求項８に記載のガス流分配器であって、ガス案内ダクト（１００）のガス出口領域（１０１、１０２）及び／または保持部（１）の出口開口部（１４ａ、１４ｂ、１５、１８、１９）は、それぞれの場合に、ガスバッグの異なる室内及び／または異なるガスバッグ内に通じていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれかに記載のガス流分配器であって、衝突要素（３、５）及び／または保持部（１）は、２つのガスバッグ室を分離するように作用することを特徴とするガス流分配器。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれかに記載のガス流分配器であって、少なくとも２つのガスバッグは、衝突要素（３、５）及び／または保持部（１）に接続されており、それぞれの場合において、少なくとも１つのガス案内ダクト（１００）及び／または少なくとも１つの出口開口部（１４ａ、１４ｂ、１５、１８、１９）は、１つのガスバッグに通じていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれかに記載のガス流分配器であって、保持部（１、３、５）は、ガス発生器から出現するガス流によって変形しない、大きさが安定している材料によって形成されていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項１３】
請求項１２に記載のガス流分配器であって、保持部（１、３、５）は、金属あるいはダイキャストによって形成されていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項１４】
請求項１３に記載のガス流分配器であって、保持部（１、３、５）は、筒状のガス発生器（６）を保持するように設計されていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項１５】
請求項１４に記載のガス流分配器であって、筒状のガス発生器（６）を囲むための保持部（１、３、５）の保持領域（１０）を備えていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項１６】
請求項１５に記載のガス流分配器であって、保持領域（１０）は、筒状の設計であることを特徴とするガス流分配器。
【請求項１７】
請求項１６に記載のガス流分配器であって、保持領域（１０）は、断面が連続曲線として設計され、特に、円形あるいは多角形に設計されていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項１８】
請求項１６または１７に記載のガス流分配器であって、保持領域（１０）は、基本的に、中空円筒形状に設計されていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項１９】
請求項１４または１８に記載のガス流分配器であって、保持部（１、３、５）は、ガス流を、保持領域（１０）の外周面に沿って、特に、筒状のガス発生器（６）の広さ方向に膨張するガスバッグ内に流すように設計されていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項２０】
請求項１〜１９のいずれかに記載のガス流分配器であって、保持部（１、３、５）は、保持部（１、３、５）の内部に流れたガスが通って、ガス発生器（６）から出現し、膨張するガスバッグに流れる出口開口部（１４ａ、１４ｂ、１５、１８、１９、１０１、１０２）を有していることを特徴とするガス流分配器。
【請求項２１】
請求項１８〜２０のいずれかに記載のガス流分配器であって、少なくとも１つの出口開口部（１４ａ、１４ｂ、１５、１８、１９）は、筒状の保持領域（１０）のケース内に設けられていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項２２】
請求項１８〜２１のいずれかに記載のガス流分配器であって、出口開口部（１４ａ、１４ｂ、１５、１８、１９、１０１、１０２）のサイズが設定可能であることを特徴とするガス流分配器。
【請求項２３】
請求項１８〜２２のいずれかに記載のガス流分配器であって、出口開口部（１５）は、ガス発生器から出現するガス流によって開かれるカバー（１５０）によって、少なくとも一部が閉じられていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項２４】
請求項１８及び請求項２１〜２３のいずれかに記載のガス流分配器であって、少なくとも１つの出口開口部（１４ａ、１４ｂ、１５、１８、１９、１０１、１０２）は、ガス発生器（６）から出現するガス流を、保持領域（１０）の外周面に沿って、特に、ガス発生器（６）の広さ方向に案内するように配置及び設計されていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項２５】
請求項１〜２４のいずれかに記載のガス流分配器であって、保持領域（１０）内に保持されているガス発生器（６）の外部に流れるガスが、保持部（１、３、５）から出現する前に、先ず、保持領域（１０）の内壁（１０ｂ）に少なくとも部分的に反射するように、保持部（１、３、５）が設計されていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項２６】
請求項１〜２５のいずれかに記載のガス流分配器であって、保持領域（１０）の内壁（１０ｂ）は、保持されているガス発生器と離れ、少なくとも、ガス発生器の流出開口部の領域に配置されていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項２７】
請求項１〜２６のいずれかに記載のガス流分配器であって、保持部（１、３、５）は、自動車の支持部品に直接に接続可能であることを特徴とするガス流分配器。
【請求項２８】
請求項１〜２６のいずれかに記載のガス流分配器であって、保持部（１、３、５）は、さらなるサブアセンブリ、例えば、エアバッグモジュールのサブアセンブリを介して、自動車の支持部品に間接的に接続可能であることを特徴とするガス流分配器。
【請求項２９】
請求項１〜２８のいずれかに記載のガス流分配器であって、発生器支持部として作用し、また、発生器支持部を自動車の支持部品に接続するための接続領域（２０）を有していることを特徴とするガス流分配器。
【請求項３０】
請求項２９に記載のガス流分配器であって、接続領域（２０）は、発生器支持部（１）をさらなるサブアセンブリに固定するための固定点（２３）を有していることを特徴とするガス流分配器。
【請求項３１】
請求項３０に記載のガス流分配器であって、接続領域（２０）は、フランジによって形成されていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項３２】
請求項３１に記載のガス流分配器であって、フランジは、発生器支持部（１）の保持領域（１０）から突出していることを特徴とするガス流分配器。
【請求項３３】
請求項２９〜３２のいずれかに記載のガス流分配器であって、発生器支持部（１）の保持領域(１０)と接続領域（２０）は、単一ピース設計であることを特徴とするガス流分配器。
【請求項３４】
請求項１１に記載のガス流分配器であって、２つのガスバッグの間に配設される分離ギャップは、衝突要素（３、５）及び／または保持部（１）の領域に配設されていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項３５】
請求項３４に記載のガス流分配器であって、分離ギャップは、衝突要素（３、５）及び／または保持部（１）を介して、ガス漏れのない方法で締め付け可能であることを特徴とするガス流分配器。
【請求項３６】
請求項１〜３５のいずれかに記載のガス流分配器であって、衝突要素（３、５）及び／または保持部（１）の機能は、可塑性変形中保持されることを特徴とするガス流分配器。
【請求項３７】
請求項１〜３６のいずれかに記載のガス流分配器であって、側方エアバッグモジュール内に設けられていることを特徴とするガス流分配器。
【請求項３８】
側方エアバッグモジュールであって、
ガスバッグを膨張させるためのガス発生器と、
請求項１〜３７のいずれかに記載のガス流分配器を備える、
ことを特徴とする側方エアバッグモジュール。
【請求項３９】
請求項３８に記載の側方エアバッグモジュールであって、ガス発生器によって膨張可能なガスバッグと、ガスバッグ内に配置されているガス流分配器（１）の保持領域（１０）を有していることを特徴とする側方エアバッグモジュール。
【国際調査報告】
2005514266.tif 000017
2005514266.tif 000018
2005514266.tif 000019
2005514266.tif 000020
2005514266.tif 000021
2005514266.tif 000022