(57)【要約】基体表面上へ選択可能な形状に形成されたＯＳＤを生成しプリントするためのディジタルプリントシステムであり、選択される形状は予めプリントされたパターンを含むことが可能である。システムは、選択可能な形状を生成するためのディジタルプリントエンジンと、予めプリントされた光学的なセキュリティパターンを随意選択的に有するサーマルフォイルの供給源を含むフォイルアセンブリと、ディジタルプリントエンジンと基体表面との間に圧力を加える加圧機構と、基体と協働して該基体をフォイルと同時に又はフォイルとは別個に前進させる前進機構とを備え、その各々の動作は、マイクロプロセッサにより制御することが可能である。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
選択された形状を基体の表面上にオンデマンドでプリントするための光学セキュリティプリントシステムであって、該プリントされる選択された形状がＯＳＤとして機能し、
ディジタルプリントエンジンであって、該ディジタルプリントエンジンの接触面上にある複数の個々に加熱可能な加熱素子のうちの１つ又は２つ以上に選択的に熱を生じさせ、前記選択された形状内の個々のピクセル位置に対応するよう前記加熱素子を選択的に加熱し、該形状がプリント間で変化して一意の光学的なセキュリティ特徴が提供される、ディジタルプリントエンジンと、
キャリアフィルム上に光学的なセキュリティ層を有するサーマルフォイルであって、前記ディジタルプリントエンジンの前記接触面と前記基体の前記表面との間に操作可能な状態で配置される、サーマルフォイルと、
前記ディジタルプリントエンジンの前記接触面と前記基体の前記表面との間に圧力を加える加圧機構と、
前記ディジタルプリントエンジンによる前記加熱素子のうちの１つ又は２つ以上の選択及び前記加圧機構による加圧を選択的に制御するために前記ディジタルプリントエンジン及び前記加圧機構に動作可能な状態で接続されたマイクロプロセッサと
を含む、光学セキュリティプリントシステム。
【請求項２】
前記マイクロプロセッサが、前記選択された形状と前記基体の前記表面上の構造とに従って前記ディジタルプリントエンジンの前記接触面と前記基体の前記表面との間の相対的な圧力を制御する、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記ディジタルプリントエンジンが、サーマルプリントヘッドを更に含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記基体の前記表面と前記プリントエンジンの前記接触面との間に相対的な運動を生じさせる前進機構を更に含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記前進機構の動作が、前記マイクロプロセッサにより制御される、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記選択された形状が、特定の個人用に形成されたものである、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記選択された形状が、シリーズ化されたものである、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記選択された形状が、欠落により特定の個人用に形成されたものである、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記選択された形状が、欠落によりシリーズ化されたものである、請求項１に記載のシステム。
【請求項１１】
前記サーマルフォイルを前進させ及び収集するためのフォイルアセンブリを更に含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項１２】
前記フォイルアセンブリが、動作可能な状態で前記マイクロプロセッサに接続される、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記前進機構が、プリント中に前記サーマルフォイルと協動して前記基体を前進させる、請求項５に記載のシステム。
【請求項１４】
前記前進機構が、プリント中に前記基体を相対的に静止した位置に維持する、請求項５に記載のシステム。
【請求項１５】
選択された形状を基体の表面上にプリントするためのディジタルプリントシステムであって、前記選択された形状が予めプリントされた光学的なセキュリティパターンを含み、
光学的なセキュリティ特徴を提供するよう各プリント間で変化する選択可能な形状を生成するためのディジタルプリントエンジンと、
予めプリントされた光学的なセキュリティパターンをホログラフィ層内に有するサーマルフォイルの供給源を含むフォイルアセンブリと、
前記ディジタルプリントエンジンと前記基体の前記表面との間に圧力を加えるための加圧機構と、
個々の又は複数の基体を前進させるための前進機構と、
前記ディジタルプリントエンジン、前記フォイルアセンブリ、前記加圧機構、及び前記前進機構の各々に動作可能な状態で接続されたマイクロプロセッサであって、前記選択された形状のプリントを１ピクセル単位で制御し、該選択された形状が、前記予めプリントされた光学的なセキュリティパターンの一部を含む、マイクロプロセッサと
を含むシステム。
【請求項１６】
前記ディジタルプリントエンジンが、サーマルプリントヘッドを更に含む、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】
前記ディジタルプリントエンジンが、レーザベースのプリントヘッドを更に含む、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１８】
前記選択された形状が、特定の個人用に形成されたものである、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１９】
前記選択された形状が、シリーズ化されたものである、請求項１５に記載のシステム。
【請求項２０】
前記選択された形状が、欠落により特定の個人用に形成されたものである、請求項１５に記載のシステム。
【請求項２１】
前記選択された形状が、欠落によりシリーズ化されたものである、請求項１５に記載のシステム。
【請求項２２】
前記選択された形状が、ランダムな又は制御された可変パターンである、請求項１５に記載のシステム。
【請求項２３】
前記選択された形状が、社会保障番号、預金口座番号、及び身分証明番号を含む１組の選択された形状のうちの１つ又は２つ以上である、請求項２２に記載のシステム。
【請求項２４】
前記選択された形状がバーコードである、請求項１５に記載のシステム。
【請求項２５】
前記選択された形状がアルゴリズムを用いて生成される、請求項２３に記載のシステム。
【請求項２６】
基体の表面上に選択された形状を転写させるための方法であって、
キャリアフィルムにより支持されたホログラフィ層上に予めプリントされた光学的なセキュリティパターンを含むサーマルフォイルを設け、
前記基体の前記表面を前記サーマルフォイルの第１の表面に接触させ、
ディジタルプリントエンジンを用いて前記サーマルフォイルの第２の表面に熱及び圧力を加え、前記選択された形状内の各ピクセル位置に対応する前記サーマルフォイルの選択部分を前記基体の前記表面に接着させて、前記セキュリティパターンを含む選択されたホログラフィ形状を生成し、該選択された形状が各プリント間で変化して光学的なセキュリティ特徴が提供される、
という各ステップを含む方法。
【請求項２７】
熱転写フォイルであって、
フィルムキャリアと、
該フィルムキャリアの第１の表面上に配設された耐熱性バックコーティングと、
該フィルムキャリアの第２の表面上に配設された熱で活性化される剥離コーティングと、
該剥離コーティングに接着されたトップコーティングと、
該トップコーティングに接着された随意選択の鏡面層と、
該トップコーティング又は該随意選択の鏡面層の何れか一方に接着された熱で活性化されるサイジング層と
を含む、熱転写フォイル。
【請求項２８】
前記バックコーティングが、前記フィルムキャリアの前記第１の表面上を通過するサーマルプリントヘッドの抗力を低減させる潤滑剤を更に含む、請求項２７に記載の熱転写フォイル
【請求項２９】
前記バックコーティングが、前記フィルムキャリアの前記表面を滑らかにし緩衝する充填材を更に含む、請求項２７に記載の熱転写フォイル。
【請求項３０】
前記バックコーティングが帯電防止剤を更に含み、該帯電防止剤が、前記フィルムキャリアとサーマルプリントヘッドとの間での静電気の放電を低減させることが可能である、請求項２８に記載の熱転写フォイル。
【請求項３１】
前記フィルムキャリア全体にわたって繰り返された光学的なセキュリティイメージを更に含む、請求項２７に記載の熱転写フォイル。
【請求項３２】
前記剥離コーティングとアルミニウム又はサイジング層との間にトップコートを更に含む、請求項２７に記載の熱転写フォイル。
【請求項３３】
前記剥離コーティングと前記アルミニウム又はサイジング層との間にトップコートを更に含む、請求項２７に記載の熱転写フォイル。
【請求項３４】
前記トップコーティング又はアルミニウム層と前記サイジング層との間に積層された予備コーティングを更に含む、請求項２７に記載の熱転写フォイル。
【請求項３５】
前記トップコートと前記サイジング層との間に鏡面金属層を更に含む、請求項２７に記載の熱転写フォイル。
【請求項３６】
前記フィルムキャリアが、サーマルプリントヘッドに供された際に歪曲しない、請求項２７に記載の熱転写フォイル。
【請求項３７】
前記フィルムキャリアの厚さが約0.0127mm（0.5ミル）未満である、請求項２７に記載の熱転写フォイル。
【請求項３８】
前記マイクロプロセッサが、前記光学的なセキュリティ層のうち前記選択された形状内の各ピクセルに対応する部分を転写するよう前記サーマルフォイルに加える熱及び圧力を制御する、請求項１に記載のシステム。
【請求項３９】
熱転写フォイルであって、
フィルムキャリアと、
該フィルムキャリアの第１の表面上に配設された耐熱性バックコーティングであって、
潤滑剤と、
充填材と、
帯電防止剤と
を含む、耐熱性バックコーティングと、
前記フィルムキャリアの第２の表面上に配設された熱で活性化される剥離コーティングと、
該剥離コーティングに接着されたトップコーティングと、
随意選択のアルミニウム層と、
該アルミニウム層又はトップコーティングに接着された熱で活性化されるサイジング層と
を含む、熱転写フォイル。
【請求項４０】
前記フィルムキャリアが約0.0127mm（0.5ミル）未満の厚さを有する、請求項３９に記載の熱転写フォイル。
【請求項４１】
光学的なセキュリティ熱転写フォイルの製造方法であって、
フィルムキャリアの第１の表面にバックコーティングを付与することにより該フィルムキャリアを調製し、
該フィルムキャリアの第２の表面に剥離コーティングを付与し、
該剥離コーティングにトップコートを付与し、
アルミニウム及び／又はトップコートに反復した光学的なセキュリティイメージをエンボス加工し、
該エンボス加工されたアルミニウム又はトップコートにサイズコートを付与する、
という各ステップを含む、光学的なセキュリティ熱転写フォイルの製造方法。
【請求項４２】
前記マイクロプロセッサが、プリント中に前記光学的なセキュリティ層のうち前記基体に１ピクセル単位で転写される部分の歪曲を防止するよう前記サーマルフォイルに加える熱及び圧力を制御する、請求項１に記載のシステム。
【請求項４３】
前記プリントが前記基体の滑らかな表面に対して行われる、請求項４２に記載のシステム。
【請求項４４】
前記プリントが前記基体のきめの粗い表面に対して行われ、該表面上の隆起の対応する部分が前記サーマルフォイルから転写された材料で満たされる、請求項４２に記載のシステム。
【請求項４５】
選択されたホログラフィ形状を基体の表面上にオンデマンドでプリントするための光学的なセキュリティプリントシステムであって、該プリントされる選択された形状がＯＳＤとして機能し、
１つ又は２つ以上の個別に動作することが可能なレーザと、接触面を提供する光学プレートアセンブリとを有するディジタルプリントエンジンであって、前記選択された形状内の個々のピクセルの位置に対応する位置を加熱するよう前記１つ又は２つ以上のレーザを選択的に動作させ、前記形状が各プリント間で変化して光学的なセキュリティ特徴が提供される、ディジタルプリントエンジンと、
キャリアフィルム上にホログラフィ層を有するサーマルフォイルであって、前記ディジタルプリントエンジンと前記基体の前記表面との間に操作可能な状態で配置される、サーマルフォイルと、
前記ディジタルプリントエンジンの前記接触面と前記基体の前記表面との間に圧力を加える加圧機構と、
前記ディジタルプリントエンジン及び前記加圧機構に動作可能な状態で接続され、前記選択された形状に従って前記ディジタルプリントエンジン及び前記加圧機構の動作を選択的に制御し、前記サーマルフォイルを使用して前記選択された形状を前記基体上にホログラムとしてピクセル単位でプリントする、マイクロプロセッサと
を含む、光学的なセキュリティプリントシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＯＳＤ(optical security device)に関し、特にセキュリティプリンティング及びブランド認証のために設計されたＯＳＤに関し、より詳細には、特定の個人用のＯＳＤまたはシリーズ化されたＯＳＤ、及びそれらＯＳＤのオンデマンドでのディジタルプリンティング及びその応用に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＯＳＤは、有用な認証ツールであり、該ＯＳＤが付与されたオブジェクトや文書をその不正な複製から保護するのに役立つ。ＯＳＤは、その複製が一般に高コストで困難であるため、かかる目的に十分に適したものとなる。例えば、最新のカラー写真複写技術を用いた場合であってもコピーすることが殆ど不可能となるようイメージを設計することが可能である。更に、ＯＳＤは、それを文書又はオブジェクトに組み込み又は添付し、該ＯＳＤが除去された際にそのイメージが著しく変化して使用不能になるようにすることが可能である。現在、幾つかのタイプのＯＳＤが存在する。典型的には、かかるＯＳＤとして、ホログラフィイメージ、キネグラム(kinegram)、ステレオグラム、ＯＶＤ（optical variable device）、金属フォイル又は着色フォイル(pigmented foil)から作製されたイメージなどが挙げられる。
【０００３】
認証目的で使用されるＯＳＤの一種が透過ホログラムである。典型的には、透過ホログラムは透明であり、背後からの光を通過させてホログラムイメージを復元させるものである。しかし、透過ホログラムが不透明なオブジェクトの表面に取り付けられる場合には、反射金属層が裏当て材料として使用されることが多い。この場合、該金属層で光が反射されてホログラムを背後から効果的に照らす。かかるエンボスホログラム又は「光り輝く」ホログラムは、特殊なタイプの透過ホログラムであり、クレジットカード及びソフトウェアパッケージといった物品においてセキュリティプリンティング及びブランド認証のために一般に使用されるタイプのホログラムである。エンボスホログラムは、非常に速く安価に大量複製することが可能なものであるため広く普及している。この種のホログラムは、一般にホログラフィフォイル(holographic foil)の一部として大量に提供される。
【０００４】
ホログラフィフォイルは一般に、一連の同一のエンボス加工によるホログラフィイメージを有する。ホログラフィフォイルの作製プロセスは事実上標準化されている。まず最初にレーザ光源および光学構成部品を使用して回折光パターンを生成する。このパターンを使用してフィルムを露光することにより感光性の原板を作製する。該原板を介して、フォトポリマーエマルジョンなどの感光性耐酸材（レジスト）で被覆された亜鉛及び／又はその他の金属からなるベースシムストック（base shim stock）を光源により露光する。次いで活性化されなかったレジストを洗浄プロセスにより除去する。次に、該シムを電気メッキ浴に配置してホログラフィイメージを形成する材料を付与する。代替的に、該シムは、フォトネガティブ原板（photonegative master）を使用してエッチングにより（材料を除去することで）作製することも可能である。最後に、サイジングコートを塗布する前に前記シムを用いてトップコート（ラッカー層）及び／又はアルミニウム層のエンボス加工を行う。その結果として得られるホログラフィフォイルは、通常はフォイルのブロッキング（foil blocking）のためのホットスタンプフォイルとして使用され、この場合、数百万ものコピーが連続して作製されることも珍しくはない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ホットスタンピングは、予め作製されたエンボス加工によるホログラフィイメージを基体に転写する十分に確立された方法である。ホットスタンピングでは、加熱されイメージを型取ったダイを加圧下で使用してフォイルのウェブからイメージを熱転写する。ダイからの熱と圧力により、キャリアから顔料又は金属膜が離されて、ホログラフィイメージが基体に転写される。イメージを転写するために、最初にダイが一般に250〜275°Fに加熱され、次いで該ダイがホログラフィフォイルに対して一般に数百ポンドの圧力で約1/2秒の滞留時間（dwell time）にわたり押圧される。ホットスタンピングは、一連の基体に同じ形のイメージを繰り返し転写するのに適したものである。しかし、ホットスタンピングの大きな欠点として、ダイの作製が時間を要すると共にかなり高価なものであることが挙げられる。このため、この方法を用いて大量のそれぞれ異なるホログラム又は特定の個人用のホログラムを作製することは実際的ではない。
【０００６】
その他の種類のフォイル、例えば、着色フォイル、金属フォイル、及び高反射率（HRI）のコーティングを施したフォイルは、写真複写が困難な又は不可能なイメージを生成し、このため、ＯＳＤを作製するのに特に適している。上述のホログラフィフォイルのように、これらのフォイルもまた、ホットスタンピング又はその他の類似した手段を用いて従来付与されるものであり、したがって、オンデマンドで特定の個人用の光学的なセキュリティイメージやシリーズ化された光学的なセキュリティイメージを作製するのに特に適するものではない。
【０００７】
従って、本発明の目的は、セキュリティプリント、ブランド認証、及びその他のための別個のＯＳＤを作製し付与するための方法及びシステムを提供することにある。本発明の更なる目的は、ホログラムが配置される物品の所有者に一意に関係する証印を有するＯＳＤを作製するための方法及び装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の上述その他の目的、特徴、及び利点を達成するために、ディジタルプリントエンジンを使用して光学的なセキュリティイメージをサーマルフォイルから基体へと転写する、ディジタル制御式サーマルプリントシステムである。ディジタル技術により、付与される各イメージをそれぞれ特定の個人用に形成し又はシリーズ化させてオンデマンドでプリントすることが可能になる。
【０００９】
本発明は、ディジタルプリントエンジンに適用するよう設計された独特なサーマルフォイルを使用するものである。特に、該サーマルフォイルは、ディジタルサーマルプリントプロセスに伴う非常に高い温度及び圧力にさらされた際の歪曲に抗するフィルムキャリアを含む。より詳細には、サーマルフォイルは、プリントヘッドと接触するバックコーティングを含む。該バックコーティングは、サーマルプリントヘッドの抗力を低減させる潤滑剤を含み、これによりプリント中にサーマルフォイルがサーマルプリントヘッドに固着するのが防止される。
【００１０】
本発明のシステムで使用されるサーマルフォイルは更に、ディジタル転写プロセスに伴う（400°F近傍の）高温にさらされた際の歪曲に抗するトップコートを含む。該サーマルフォイルはまた、好ましくは即効性で攻撃的な（aggressive）熱により活性化する接着剤（サイズコート）を含み、これによりフォイルから基体へのイメージ転写が容易になる。
【００１１】
本発明のシステムの別の特徴は、サーマルフォイルで用いるフィルムキャリアの寸法を一般的なホットスタンピングフォイルよりも遙かに薄くすることが可能であることにある。採用するフォイルが、ホットスタンピングフォイルに必要となる強度又は頑丈さを必要としないため、より薄いキャリアを利用することが可能となる。薄いキャリアは、より良好な熱伝導を可能とし、このため休止時間（dwell time）をより短くすることが可能となる。薄いキャリアはまた、プリントヘッドの温度をより低くすることを可能とし、これはフォイルのクレイジング（crazing）の防止に資するものとなる。更に、薄いキャリアは、プリント速度の増大を可能とする。
【００１２】
本発明の特徴及び目的をより完全に理解するために、添付図面に関連して以下の詳細な説明を参照すべきである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１を参照する。本発明によれば、ディジタルプリントエンジン10は、サーマルプリントヘッドアセンブリ14を駆動するマイクロプロセッサ12、駆動アセンブリ16、及びサーマルフォイルアセンブリ18を含む。マイクロプロセッサ12は、プリントプロセスを制御し、選択されたプリントすべき形状を生成する。
【００１４】
サーマルフォイルアセンブリ18はサーマルフォイル20の供給源を含み、該サーマルフォイル20は、供給源ロール22から供給され、巻き取りロール24に収集される。好ましくは、サーマルフォイル20は、イメージを用いてフォイルをエンボス加工するための従来の任意の技術によりフォイルに刻印された、予めエンボス加工された光学的なセキュリティパターンを有する。該予めエンボス加工されたパターンは、フォイル20を横切って又はフォイル20に沿って延びる一連の線といった所望のあらゆるパターンとすることが可能である。予めエンボス加工された光学的なセキュリティパターンを有するものとしてサーマルフォイル20を説明するが、該サーマルフォイル20は、メタライズされたもの、着色されたもの、又は透明なものとすることが可能であり、予めエンボス加工されたパターンを有することも有さないことも可能である。
【００１５】
巻き取りロール24は、マイクロプロセッサ12からの制御信号をライン60で受信し、及びサーマルフォイル20を前進させるよう設計される。基体30（例えば、クレジットカード、身分証明バッジ、チケット等）を方向Ｄにプリント位置まで前進させるよう構成された駆動アセンブリ16は、モーター64を含み、該モータ64は、マイクロプロセッサ12からの制御信号をライン62で受信する。該駆動アセンブリ16は更に、基体30を支持するためのプラットフォーム面28を含む。
【００１６】
この実施形態では、プリントプロセス中にサーマルフォイル20及び基体30がプラットフォーム28に沿って協働して前進する一方、サーマルプリントヘッドアセンブリ14が静止状態を維持する。代替的な実施形態では、プリントプロセス中にフォイルアセンブリ18及び基体30が静止状態となる一方、サーマルプリントヘッドアセンブリ14が該基体30の上面34を横切って移動する。この代替的な実施形態では、フォイルアセンブリ18及び基体30は、基体の連続する「フレーム」をイメージ転写位置に配置するために互いに協働して断続的に前進するのが好ましい。
【００１７】
プリントプロセス中に、マイクロプロセッサ12は、サーマルフォイル20に熱及び圧力の両方を加えるためのサーマルプリントヘッド40及び加圧機構42を含むサーマルプリントヘッドアセンブリ14に対する指示を行う制御信号をライン50,26上に提供する。熱及び下方への圧力の組み合わせにより、フォイル20の各部が分離して基体30に接着する。
【００１８】
図２ないし図４を参照する。プリントヘッド40は、好ましくは、複数の互いに隔置され及び直線的に配列された加熱素子32を含むトゥルーエッジ（true edge）、ニアエッジ（near edge）、又はコンベックス（凸）タイプのサーマルプリントヘッドである。図示の加熱素子32は、基体30及びサーマルフォイル20の移動方向Ｄと直交する方向に配置される。マイクロプロセッサ12は、所望のプリント形状を生成するために必要となる個々の加熱素子32のうちの特定の加熱素子をターンオンする（及びターンオフする）複数の制御信号をライン50を介してプリントヘッド40に提供する。
【００１９】
プリントヘッドカバー54は、好ましくはセラミック製のものであり、加熱素子32を覆い、加熱素子32のターンオン時に、該加熱素子32からサーマルフォイル20へと熱を効率よく伝達するものとなる。加熱素子32がターンオフされると、該カバー54が熱を効率よく消散させて、望ましくない熱の伝導を防止する。基体30がプリントヘッドの下方で前進されると、選択的に加熱された加熱素子32及び加圧機構42からサーマルフォイル20へ伝達された熱及び圧力の組み合わせがサーマルフォイル20を熱的に変化させ、これにより選択された形状が基体30に各ライン毎に転写される。
【００２０】
図５を参照する。サーマルフォイル20は、フィルムキャリア72を含み、該フィルムキャリア72は、好ましくは、ディジタルサーマルプリントに伴う比較的高い温度及び圧力にさらされた際に歪曲しないものである。サーマルフォイル20は更に、フィルムキャリア72の表面に接着された耐熱性のバックコーティング70を含む。該バックコーティング70は、サーマルフォイル20上を通過する際のプリントヘッド40の抗力を低減させる潤滑剤を含み、更に、フィルムキャリア72の表面を滑らかにする充填材を含む。バックコーティング70はまた、サーマルプリントヘッド40とサーマルフォイル20との間における静電気の放電を低減させる帯電防止剤を含むことが可能である。
【００２１】
一例として、サーマルフォイル20は、フィルムキャリア72に結合された以下に挙げる複数の層の幾つか又は全てを含むことが可能である。
・熱で活性化される疎結合で清浄な（loose yet clean）剥離コート74
（ワックス及び／樹脂を含むことが可能）
・高温トップコート76
・アルミニウム層78（メタライズされたフォイル）
・予備コート80
・即効性で攻撃的な熱で活性化される接着剤82
サーマルフォイル20の層をフィルムキャリア72に付与する順序は重要である。例えば、バックコーティング70は、熱硬化を必要とするため、フォイルの製造プロセスにおいて可能な限り早期にフィルムキャリア72に付与することが重要である。さもないと、バックコーティング70の硬化に用いる熱が、サーマルフォイル20の他層の特性を変化させてしまう可能性がある。剥離コート74及び熱で活性化されるサイジング層82は、熱の影響を特に受けやすく、サーマルフォイル20を薄片化させ又は疎結合化させる可能性がある。
【００２２】
好ましくは、フィルムキャリア72は、約0.0127mm（0.5ミル）未満の寸法を有するが、より厚い寸法のフィルムを使用することも可能である。例えば、0.00762mm（0.3ミル）の寸法のフィルムは、プリントヘッド40とサーマルフォイル20との間の熱伝導の改善を可能にし、このため、より急速な休止時間が可能となり、より厚い寸法のフィルムの場合よりもディジタルプリントエンジン10からのプリント速度を増大させることが可能となる。更に、フィルムキャリア72の寸法の縮小は、プリントヘッド40の温度を一層低くすることを可能にする。これは、サーマルフォイル20から基体へイメージを転写するのに必要となる温度がより低くなるからである。更に、プリントヘッドの温度低下は、サーマルフォイル20のクレイジングの防止に資するものとなる。
【００２３】
図６を参照する。同図には本発明の代替的な実施形態が示されている。ディジタルプリントエンジン90は、図１のサーマルプリントヘッド40をレーザベースのプリントヘッド92に置換したものである。該ディジタルプリントエンジン90は更に光学プレートアセンブリ94を含み、該光学プレートアセンブリ94は、レーザベースのプリントヘッド92とサーマルフォイル20との間に配置され、必要となる圧力をサーマルフォイル20に加えるために使用される。プリントヘッド92の個々のレーザは、サーマルフォイル20を熱変化させるために必要となる熱を選択的に加える。
【００２４】
図７ないし図１３を参照する。同図には、本発明を用いて作製することが可能な多種多様な形状及びイメージの幾つかの例が示されている。図７ａないし図７ｃは、例えば、それぞれ異なる形状アルゴリズムを用いて基体30上にプリントされた様々な形状のイメージ100,102,104を示している。図８ａないし図８ｃは、様々な「欠落させて(dropped out)」形成されたイメージ106,108,110をそれぞれ示しており、この場合、基体30の表面全体（選択された形状のイメージを除く）がホログラフィパターンで覆われる。図９ないし図１３には、本発明に従って作製することが可能な特定の個人用の形状及び／又はシリーズ化された形状の様々な例が示されている。その他のセキュリティ形状（例えばバーコード）も意図しているが図示はしない。
【００２５】
上記では、本発明の好ましい実施形態を詳細に説明してきた。本発明の思想及び範囲から逸脱することなく様々な変更及び追加を行うことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】サーマルプリントヘッドを採用するディジタルプリントエンジンの部分的な概略的な側面図である。
【図２】図１のサーマルプリントヘッドの部分的な概略的な正面図である。
【図３】図１のサーマルプリントヘッドの部分拡大図である。
【図４】図１のサーマルプリントヘッドの拡大平面図である。
【図５】本発明によるサーマルフォイルの概略的な断面図である。
【図６】レーザを利用したプリント装置を採用するディジタルプリントエンジンの部分的な概略的な側面図である。
【図７ａ】本発明に従って作製することができる様々な形状のＯＳＤの例である。
【図７ｂ】本発明に従って作製することができる様々な形状のＯＳＤの例である。
【図７ｃ】本発明に従って作製することができる様々な形状のＯＳＤの例である。
【図８ａ】本発明に従って作製することができる様々な欠落形成されたＯＳＤの例である。
【図８ｂ】本発明に従って作製することができる様々な欠落形成されたＯＳＤの例である。
【図８ｃ】本発明に従って作製することができる様々な欠落形成されたＯＳＤの例である。
【図９】本発明に従って作製することができる特定の個人用の光学的なセキュリティイメージの例である。
【図１０】本発明に従って作製することができる特定の個人用の欠落形成による光学的なセキュリティイメージの例である。
【図１１】本発明に従って作製することができるシリーズ化された光学的なセキュリティイメージの例である。
【図１２】本発明に従って作製することができるシリーズ化された欠落形成による光学的なセキュリティイメージの例である。
【図１３】本発明に従って作製することができる様々なＯＳＤの組み合わせの例である。
【図１】
2005503275.tif 000003
【図６】
2005503275.tif 000004
【国際公開パンフレット】
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2005503275.tif 000006
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2005503275.tif 000013
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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