(57)【要約】管状自動引き込み装置２は、開口端部を有する伸長管状部材６、開口端部を介して延在し、管状部材５に装着するコード８、管状部材６の外側のコード８に取り付けられたクリップ部材10と、管状部材６の内側でコード８を付勢するための、管状部材６内部に取り付けられた伸長バネ手段３を具備する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口端部を有する伸長管状部材と、
前記開口端部を介して延在し、前記管状部材内に装着されたコードと、
前記管状部材の外部で前記コードに取付けられたクリップ部材と、
前記管状部材の内側に取付けられ、前記管状部材の内側で前記コードを付勢する伸長バネ手段と
を具備したことを特徴とする管状自動引き込み装置。
【請求項２】
バネ手段は、管状部材内で長手方向に延在するバネ部材で構成される
ことを特徴とする請求項１記載の管状自動引き込み装置。
【請求項３】
バネ部材は、対向する静止端部及び移動可能端部を具備する引張りバネで構成され、
前記移動可能端部は、前記静止端部よりも管状部材の開口端部に近づき、
コードは前記管状部材の内側で前記移動端部に取り付けられ、
前記静止端部は、少なくとも、静止点での前記引張りバネの長さと前記管状部材内部の前記移動可能端部の移動範囲との和に対応する前記開口端部からの距離で前記管状部材に固定されている
ことを特徴とする請求項２記載の管状自動引き込み装置。
【請求項４】
コードは、引張りバネの移動可能端部に固定されている
ことを特徴とする請求項３記載の管状自動引き込み装置。
【請求項５】
コードは、摺動可能となるように引張りバネの移動可能端部に取付けられ、開口端部に向かって管状部材の内側の固定点まで戻るように移動する
ことを特徴とする請求項３記載の管状自動引き込み装置。
【請求項６】
引張りバネの移動可能端部は、コードが通過する横断方向のローラを具備する
ことを特徴とする請求項５記載の管状自動引き込み装置。
【請求項７】
引張りバネの静止端部は、開口端部に対向する管状部材の端部に取付けられている
ことを特徴とする請求項３記載の管状自動引き込み装置。
【請求項８】
バネ部材は、静止端部と移動可能端部とを両端部に具備している圧縮バネで構成され、
前記移動可能端部は、前記静止端部よりも管状部材の開口端部から離れていて、
前記コードは、前記移動可能端部に取付けられており、
前記静止端部は、少なくとも、全縮での圧縮バネの長さと前記管状部材の内部での前記移動可能端部の移動範囲との和に対応した前記管状部材の開口端部と反対側の端部からの距離で前記管状部材に固定されている
ことを特徴とする請求項２記載の管状自動引き込み装置。
【請求項９】
コードは、管状部材の開口端部とバネ部材の移動可能端部との間で圧縮バネ部材に沿って延在する
ことを特徴とする請求項８記載の管状自動引き込み装置。
【請求項１０】
管状部材は、圧縮バネが圧縮されると、前記圧縮バネの静止端部を押付ける開口端部付近において内部停止表面で構成される
ことを特徴とする請求項８記載の管状自動引き込み装置。
【請求項１１】
前記管状部材内部で前記バネ部材を長手方向に誘導する誘導手段をさらに具備する
ことを特徴とする請求項２記載の管状自動引き込み装置。
【請求項１２】
誘導手段は、管状部材の一端からバネ部材を介して突出する伸長ロッドで構成される
ことを特徴とする請求項１１記載の管状自動引き込み装置。
【請求項１３】
コードは、弾性を有する
ことを特徴とする請求項１記載の管状自動引き込み装置。
【請求項１４】
コードは、ナイロン被覆で覆われたゴム中心部を具備する
ことを特徴とする請求項１３記載の管状自動引き込み装置。
【請求項１５】
管状部材の開口端部は、滑らかな内面を有する
ことを特徴とする請求項１記載の管状自動引き込み装置。
【請求項１６】
管状部材は、外部クリップで構成される
ことを特徴とする請求項１記載の管状自動引き込み装置。
【請求項１７】
クリップ部材は、管状部材の開口端部の開口サイズを超えるサイズを有する
ことを特徴とする請求項１記載の管状自動引き込み装置。
【請求項１８】
クリップ部材は、アリゲータクリップまたはタブ付きフックで構成される
ことを特徴とする請求項１記載の管状自動引き込み装置。
【請求項１９】
管状部材は、可撓性を有している
ことを特徴とする請求項１記載の管状自動引き込み装置。
【請求項２０】
長手方向に管状部材を担持するベルトをさらに具備する
ことを特徴とする請求項１記載の管状自動引き込み装置。
【請求項２１】
管状部材に対して引き出し位置でコードを解放可能となるようにロックするロック手段を具備する
ことを特徴とする請求項１記載の管状自動引き込み装置。
【請求項２２】
コードは、実質的に剛性体であり、
管状部材は、
バネ手段の移動可能端部の移動範囲にわたって延在する長手方向誘導スロットと、
このスロット内で摺動し、前記管状部材の外部からコードを移動させるように作動可能であるレバーとを具備する
ことを特徴とする請求項１記載の管状自動引き込み装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品を持ち運ぶための装置に関し、特には、伸長バネ部材を具備する管状自動引き込み装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
キーやバッジなどの使用者自身の小物部品を保持し持ち運ぶために、多くの引き込み装置が提案されている。通常は、これらの装置は衣服の付属部分にクリップ止めすることにより、使用者の手を自由にし他の作業を行えるようになっている。
【０００３】
上記の装置の必要性は容易に理解できる。例えば、ゴルフプレーヤーは、ゲーム中には頻繁に自分自身のゴルフボール、クラブまた他の物品をきれいに拭き取る必要がある。一般には、このためにプレーヤーは自分自身のゴルフバッグに設けたタオルを使用している。この場合には、ゴルフプレーヤーは、他の動作を中断し、傾いてタオルに手を伸ばさなければならない。他の例としては、ジョッギングをしている人はタオルを使用して、走っている最中に顔を頻繁に拭いている。現在のところは、ジョッギングをしている人は走りながら手にタオルを持って、またはリユックサックやベルトポーチにタオルを入れて面倒な方法で持ち運んでいる。物品を手が届く範囲に備え、簡単に使用及び保管するのが望ましい状況は、この他にも多くが考えられる。
【０００４】
公知の技術は、米国特許５，２３０，１１７号明細書（Johnson等）、５，８６４，９２５号明細書（McGee）及び６，３６４，２３７号明細書（Kagel）に開示されていて、これらの特許においては、ケーシング内に引き込まれたバネ荷重コードを使用して、種々の物品を保持し持ち運ぶための装置が示されている。
【０００５】
Kagelの引き込みバッジホルダは、自動引き込み装置の好例である。通常は、この装置はズボンの腰バンドにクリップされるようになっていて、例えば、特に限られた場所にアクセスすることを要求されるバッジを持ち運ぶように設計されている。引き込み可能なバッジホルダはリールの中央空洞部内に取り付けられた巻取りバネで構成されている。バッジが固定されているコードはリールの周りに巻き付けられている。リールは、小形のプラスチックケーシング内部に取り付けられている。バッジを使用するために、コードが引かれると、リールが回転する。使用者がバッジを放すと、リールはケーシングの内部で自動的にコードを巻き取る。
【０００６】
残念なことに、この種類の装置は、屋外環境で使用されると、早くに磨耗する傾向がある。実際に、区画部を介して水が浸入し、巻き取りバネは錆始めて、コード引き込み機構の効率に影響を及ぼしてしまう。また、コードの延長可能範囲も、引き込み機能の構造により限定されてしまう。
【０００７】
また、米国特許５，８１６，４５８号明細書（Yonenoi等）にも公知技術が開示されていて、小物個人物品の整理のための引き込み可能なホルダの例が示されている。このホルダは、バネとして作動するカール状のコードを収納する管で構成されている。物品をフック止めするために、リングがカール状のコードの各々の端部に固定されている。リングもカール状のコードが管から離れるのを防止している。管は、ベルトや腰バンド等へ取り付けるための外部ピンを具備している。
【０００８】
上記の装置は、重い物品、例えば湿ったタオル、帽子や工具等を持ち運ぶようには構成されていない。この場合のコードや引き込み機構はこのような種類の物品を引き込むほどの強度はなく、また特に屋外環境で長期間使用するようには製作されていない。
【０００９】
上記のほとんどの装置とともに、このような装置は、クリップを使って、衣服の一部へ、または他の部分へクリップ止めされる。残念ながら、他の物品に衝突すると、装置のクリップが外れる可能性がある。激しく行動している場合に、使用者が気付かずに装置を打ち付けると、このような状況が発生する可能性がある。
【００１０】
また、米国特許２，６３６，７５１号明細書（Carlson）、６，２０２，２６３号明細書（Harker）、６，０３８，７４８号明細書（Durney等）、６，２９９，０４０号明細書（Matias）、５，６８３，０２２号明細書（Evans）、３，５４７，３６３号明細書（Sledge）、６，３７１，３４６号明細書（Sharma）、６，３２８，１９３号明細書（Schiff）及び４，４６０，１７４号明細書（Perry）で公知技術が開示されていて、衣服の一部または他の部分に装着できる個人物品用のホルダの他の例を示している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明の目的は、外部環境に耐えることができて、長期期間使用できる物品持ち運び用自動引き込み装置を提供することである。
【００１２】
本発明の他の目的は、フェイスタオルや該引き込み装置に取り付ける工具のような多種類の物品を支持し、これら物品とともに作動可能な上記の自動引き込み装置を提供することである。
【００１３】
本発明の他の目的は、構造が簡単で、価格競争力があり、さらに信頼性が高い上記の自動引き込み装置を提供することである。
【００１４】
本発明の他の目的は、延長コード範囲を有する上記の自動引き込み装置を提供することである。
【００１５】
本発明の他の目的は、衣服の一部または他の部分へクリップ止めすることができる上記の自動引き込み装置を提供することである。
【００１６】
本発明の他の目的は、便利に使用できるように、ベルトに一体化できる上記装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明によれば、開口端部を有する伸長管状部材、開口部を介して延在し、管状部材に装着されるコード、管状部材の外側でコードに取り付けられるクリップ部材と、管状部材内部でコードに付勢するための、管状部材内部に取り付けられた伸長バネ手段とで構成される管状自動引き込み装置が提供される。
【００１８】
好ましくは、バネ手段は、対向する静止及び移動可能端部を有する引張りまたは圧縮バネで構成される。引張りバネの場合には、移動可能端部は静止端部よりも管状部材の開口端部に近づく。コードは管状部材内の移動可能端部に取り付けられ、静止端部は、少なくとも、静止点での引張りバネの長さと管状部材内部の移動可能端部の移動範囲との和に対応する開口端部からの距離で管状部材に固定されている。圧縮バネの場合には、移動可能端部は静止端部よりも管状部材の開口端部に対して離れている。コードは移動可能端部に取り付けられ、静止端部は、少なくとも、全圧縮での圧縮バネの長さと管状部材内部での移動可能端部の移動範囲との和に対応する、開口端部と反対側の管状部材の端部からの距離で管状部材に固定されている。
【００１９】
好ましくは、管状自動引き込み装置は、管状部材を長手方向に担持するベルトで構成される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
好ましい実施形態は、以下の図面を参照して説明するが、各図面において同じ要素は同じ番号で示している。
【００２１】
図１において、本発明に係る管状自動引き込み装置２が示されている。装置２は、バネ部材３を収納する管６の形状の伸長管部材、バネ部材３に固定され、管６の外部へ延在するコード８と管６の外部でコード８に取り付けられたクリップ10を具備する。
【００２２】
管６は、バネ部材３を誘導する長手方向伸長空洞部14とコード８が通過する開口端部16を具備している。管６の対向端部22は閉じているのが好ましいが、要望に応じて、開口状態にすることができる。開口端部16には、ネジ、接着または他の方法により管６に固定して、キャップ７を設けてもよい。管６から分離したキャップ７を具備する利点は、キャップ７は取り外すことができて、バネ部材３とコード８を容易に設置、保守または修理できることである。
【００２３】
この場合の利点としては、開口端部16が丸みを帯びたリップ43を備えることができる滑らかな内部表面42を具備し、管６の内外においてコード８の滑りを円滑にし、コード８の磨耗が低減する。表示された例においては、開口端部16の直径はバネ部材３の直径よりも小さく、管６から外れるのを防止している。例えば、開口端部16付近で管６内部に内部ショルダー（図示しない）を設けるといった他の適切なバネ停止構成も使用することができる。
【００２４】
使用者が、クリップ10またはクリップ10により保持された物品（図示しない）もしくはコード８自体を引くと、バネ部材３は空洞部14に沿って開口端部16へ伸びる。使用者がコード８を放すと、コード８はバネ部材３によって管６内へ引き戻される。
【００２５】
バネ部材３の戻り力は、Ｆ＝ＫΔＸ（ここで、Ｋはバネの剛性定数であり、ΔＸはバネの最終長さと初期長さの差である）で与えられる。この値とバネ部材３の降伏応力限度が分かると、バネ部材３に付加される最大負荷を容易に決定し、バネ部材３の永久損傷または破壊を避けることができる。同様に、要望する使用に応じて、適切なバネを選定することができる。
【００２６】
管６の開口端部16は、開口部のサイズがコードのサイズにぴったりと合うように配置してもよい。この代わりに、開口端部16にゴムリングや密封ガスケット等を設けて、コード８がバネ部材３によって引き込まれる場合に、コード８から確実に水分を追い出しながら、コード８の通路が比較的締まるようにしてもよい。このようにコーター防止（耐水性）の構成にすると、本装置を屋外で使用する場合には好都合である。
【００２７】
種々の使用状態及び条件に対応するように、管６をプラスチックのような可撓性材料から製作すると好都合である。
【００２８】
図２においては、１本、２本またはそれ以上の本数の可撓性管６が都合好くベルト24に一体化されている。管６は、適当な繊維ループまたはベルト24に縫い込まれた伸長繊維ループ内に差し込むことができる（図示しない）。ベルト24も管６を含むように形成され、ベルト24の同じ側または反対側に各々のコードの通路用のアイレットを設けることができる。適切な種類のベルト取付具を使用することができる。例示している場合では、管６は接着剤でベルト24の外表面に取り付けられている。他の種類の取付具に対してループ状取付具の利点は、管６はベルト24に永続的に固定されていないので、ベルト24を使用しない場合の使用時には、容易に取り外しができることである。ベルト24に取付られた装置２は、ゴルフクラブまたは靴用の洗浄タオル、ゴルフボールキャリヤ、帽子等、頻繁に使用する物品を持ち運ぶには便利である。また、ベルト24に一体化され、２箇所の開口端部16、２個の独立したバネ部材３、さらには管６内の対向側に取り付けられ、自動引き込み装置２を個別に使用できるようになる２本の独立したコード８を具備する単一の管６（図示しない）を使用することも可能である。ベルト24には、クリップ10、また引き込み時には物品も収納するポケット（図示しない）を設けることも可能である。１本以上の管６を、ゴルフバッグやズボン（例えば、直接、腰のバンド）等の種々の他の物品に一体的に取り付けることもできる。
【００２９】
再度、図１と図３においては、バネ部材３は、管６内にコード８を引き込むために都合がよいように引張りバネ４で形成されている。引張りバネ４は、管６の閉止端部22に固定されている静止端部18と、開口端部16付近の移動可能端部20を具備している。少なくとも引張りバネ４の静止時の長さと管６内での移動可能端部20の移動範囲との和に対応する開口端部16からの距離で静止端部18が固定されていれば、引張りバネ４の静止端部18も管６の内壁に固定することができる。移動範囲とは、引張りバネ４が延在できて、管６と引張りバネ４両方の設計及び配置によって変化する範囲である。
【００３０】
図１に最適な形で示されているが、引張りバネ４の移動可能端部20はコード８が取り付けられるフック12を具備している。要望があれば、引張りバネ４の移動可能端部20に取り付けられた個別の固定具やブラケット等の他の取付け具も使用することができる。
【００３１】
コード８の直径は、管６の内径に適合し、開口端部16を通過するように選定する必要がある。コード８は弾性材料から製作するのが好ましく、この場合には、延在可能範囲が拡張される。コード８は、ナイロン製被覆で覆われたゴム製コアを具備すると都合がよい。要望があれば、コード８は非弾性材料から製作することも可能である。
【００３２】
例示されている実施形態では、クリップ10は管６の外側のコード８に取付けられたアリゲータクリップから形成され、装置２によって持ち運ばれる物品を挟むために使用される。タブ付きフック10（図２から９に図示）などのクリップ手段や種々の物品を把持するためのビーカーを保持するピンサーのような他の種類のクリップをアリゲータクリップの代わりに使用することができる。選択的に、クリップ10は装置に配置された独立した遠隔システム（図示しない）によって操作（開閉）されるように構成することもできる。例えば、剛体コード及びピンサー状のクリップ（図示しない）を装備した装置２は管６に固定された遠隔制御装置を具備することが可能である。遠隔制御装置によって、ピンサー状のクリップに取付けられたモーターが作動する。モーターが作動すると、ピンサー状のクリップが開閉するように駆動される。
【００３３】
また、２個以上のクリップ10をコード８に固定することも可能である。例えば、コード８に固定され、互いに間隔をあけて配置された（図示しない）２個のアリゲータクリップを使って、両方のクリップで１個の物品を挟み、または２個の物品を挟むこともできる。
【００３４】
好ましくは、クリップ10は管６の開口端部16の開口サイズを超えるサイズとして、クリップ10が管６内へ入り込むのを防止する。管６は、引き込み位置では、クリップ10を覆い保護するように配置することも可能である。
【００３５】
図３、図５及び図６においては、フック12（図１に示す）によって直接引張りバネに固定される代わりに、コード８を摺動可能となるように引張りバネ４の移動可能端部20に取付けて、管６の内部の固定点32に対して、開口端部16に向かって戻るようにすることもできる。この場合に、好ましくは、フック12を、引張りバネ４の移動可能端部20に溶接または取り付けられた横方向移動ローラ30（図５と図６に最適な形で示される）により置き換えて、コード８と引張りバネ４との摩擦を最小限に抑える。フック12に対しての横方向移動ローラ30の利点は、摩擦が少ないので、コード８を管から引き出す場合には少ない張力しか必要ないことである。コード８は、固定点32から繰り出して、横方向移動ローラ30の周りを通過して、開口端部16を介して戻っている。他のローラ30を管６内で使用して、静止側の長いコード８を管６内に収納することができる。ローラ30の代わりに、プーリ（図示しない）等の他の装置を使用することも可能である。このような形態にすると、コードが長くなると、延長可能範囲が拡大する。
【００３６】
図４においては、管６には、管６をゴルフバッグまたは他の所望する物品に留めるための外部クリップ26を設けることができる。他の種類の固定具を使って、管６を物品に固定することもできる。
【００３７】
管６に関しての引き出し位置でコード８をロックするために、コードロック28またはその他のロッキング部材を設けることができる。コードロック28を解放（ロック解除）して、所望のロック位置までコードに沿って滑らせることが可能である。コードロック28は管６に取り付けるか、またはコード８に沿って移動可能な状態にしておくこともできる。
【００３８】
図７と図８において、バネ部材３も管６の内側に取付けられた圧縮バネ４の形にして、コード８を管６内に引き込める。図７は全伸長状態の圧縮バネ４を示し、一方、図８は全縮状態の圧縮バネ４を示す。
【００３９】
圧縮バネ４は、移動可能端部20の対向側に静止端部18を具備している。移動可能端部20は、静止端部18より管６の開口端部16から離れている。移動可能端部20は、少なくとも、全縮での圧縮バネ４の長さと管６の内部での移動可能端部20の移動範囲との和に対応した距離に配置して、最大作動範囲を得る必要がある。コード８は移動可能端部20に取り付けられている。コード８は、移動可能端部20と開口端部16との間で圧縮バネ４に沿って延在する。
【００４０】
管６の内部で圧縮バネ４を長手方向に誘導する場合には、閉止端部22と開口端部16に固定された伸長ロッド34は、圧縮バネ４を介して延在する。ロッド34も閉止端部22または開口端部16のいずれか一方のみに固定して、圧縮バネ４を誘導することが可能である。好ましくは、ロッド34は、プラスチックのような可撓性材料から製作するが、金属のような他の材料から製作することもできる。要望があれば、誘導ロッドを使用しない場合には、コード８も圧縮バネ４の内部を通過してもよい。この場合には、管６は、圧縮中には圧縮バネ４の曲がりを防止する寸法とする必要がある。好ましくは、開口部16は管６内部のコード８の経路に合わせる。
【００４１】
好ましくは、圧縮バネ４の静止端部18はロッド34の拡大端部40に固定されていて、圧縮バネ４が管６の一端から他端へ向かって、また戻る方向に摺動するのを防止する。静止端部18は拡大端部40に固定しないで、この端部に対して寄り掛けることができるが、この場合には、クリップ10に留められている物品によって圧縮バネ４に力が付勢されていなければ、圧縮バネ４はロッド34に沿って自由に摺動する。端部40は圧縮バネ４の直径より大きく、圧縮バネ４が端部40に対して配設できるようになっている。
【００４２】
また、図１及び図３の引張りバネ４とともに上記で説明したロッド34のような誘導ロッドを使用することもできる。再度説明すると、ロッド34は管６の一端のみに取り付けることができる。
【００４３】
図９と図１０において、例えば、運送中にさらに安定性を必要とする危険物質等の物品を持ち運ぶために、管６を剛体にすることができる。例えば、薬品または危険物を安全な距離から充分に注意しながら取り扱うために、コード８も剛体にしてもよい。使用者は、個人的理由により、可撓性コードよりも剛体のコードを好む場合もある。管６は、少なくとも圧縮バネ４の移動可能端部20の移動範囲にわたって延在する長手方向誘導スロット36を具備していてもよい。圧縮バネ４の移動可能端部20に接続されたレバー38はスロット36内で摺動し、このレバーを使って、管６からコード８を引き抜かないで、コード８を引き出す場合に手動で圧縮バネ４を圧縮する。上記で説明したように、薬品溶液や生物医学廃棄物などの危険または有害物を扱う場合には、レバー38が設けられた剛体コードを使用するのが適切である。
【００４４】
上記で説明した全ての実施形態、さらには他の可能な実施形態においても、バネ部材は単一バネ、互いに取付けられた複数のバネ、また弾性体等として形成することができ、二重にして強度を向上することができて、その一方で、バネとプーリ装置内での取付け点との間で、前後方向数回にわたって移動し延在範囲が拡張されるようにコードを構成してもよいが、重要な問題ではない。また、目的とする使用または用途に応じて、管も要望があれば、いくらでも長くすることが可能である。
【００４５】
本発明の実施形態は添付の図面により例示され、上記で説明されたが、当該技術分野の当業者には、本発明の主旨から逸脱しないで、変更及び修正を実施できることは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】引張りバネが完全引き込み位置にある場合の、本発明に係る管状自動引き込み装置の概略断面図である。
【図２】本発明に係る管状自動引き込み装置を２個備えたベルトの概略斜視図である。
【図３】コードを後方へ配置した、本発明に係る管状自動引き込み装置の概略断面図である。
【図４】コードロッキング装置と外部クリップを備えた、本発明に係る管状自動引き込み装置の概略図である。
【図５】本発明に係る管状自動引き込み装置内での横方向ローラの配置の概略図である。
【図６】図５においてVI−VIの線に沿った概略断面図である。
【図７】圧縮バネがそれぞれ異なった位置にある場合の、本発明に係る管状自動引き込み装置の概略断面図である。
【図８】圧縮バネがそれぞれ異なった位置にある場合の、本発明に係る管状自動引き込み装置の概略断面図である。
【図９】移動レバーを備えた、本発明に係る管状自動引き込み装置の概略断面図である。
【図１０】移動レバーを備えた、本発明に係る管状自動引き込み装置の概略断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2005524458.tif 000011
【図１０】
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【国際調査報告】
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