(57)【要約】本発明は、異常な生理学的状態にある人を検出、位置特定、及び、応答するための応答システムであって、前記人の実際の位置についての情報を提供するように構成された位置特定手段１２と、前記人の生理学的状態の異常性を監視するように構成された監視手段１１とを含み、該監視手段が、患者の生理学的状態に関する信号を取得するセンサ６と、前記異常な状態が生じた場所を確定するため前記取得した信号を処理すると共に、警報を生成するためのトリガ信号を生成するように構成されたプロセッサ８と、前記トリガ信号の受信時に警報を生成するように構成され、更に、位置特定手段１２により提供される前記人の位置の指示を提供するように構成された警報生成手段１０とを含む。緊急の場合にユーザの有効な位置情報を提供すべく、本システムは、更に、記憶ユニット１３内に有効な位置情報を記憶する携帯型の位置指示マーカー（PIM）デバイスを含む。PIMデバイスは、アドレス、座標若しくはユーザの位置の適切な記述をダウンロードし、緊急の場合に監視手段に当該情報を送信する。
2005521454.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
異常な生理学的状態にある人を検出、位置特定、及び、応答するための応答システムであって、前記人の実際の位置についての情報を提供するように構成された位置特定手段と、前記人の生理学的状態の異常性を監視するように構成された監視手段とを含み、
該監視手段が、
患者の生理学的状態に関する信号を取得するセンサと、
前記異常な状態が生じた場所を確定するため前記取得した信号を処理すると共に、警報を生成するためのトリガ信号を生成するように構成されたプロセッサと、
前記トリガ信号の受信時に警報を生成するように構成され、更に、前記位置特定手段により提供される前記人の位置の指示を提供するように構成された警報生成手段とを含む、システムにおいて、
当該システムが、更に、携帯型の位置指示マーカー（PIM）デバイスを含み、前記位置特定手段が前記PIMデバイスと通信するように構成され、該PIMデバイスは、位置情報を記憶する記憶ユニットと、前記位置特定手段に前記位置情報を送信する送信手段とを含むことを特徴とする、システム。
【請求項２】
前記位置指示マーカーデバイスは、衛星ナビゲーションシステムから位置情報をダウンロードするように構成されたインターフェースを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記位置指示マーカーデバイスは、更に、地上ポジショニング・システムから位置情報をダウンロードするように構成される、請求項１又は２に記載のシステム。
【請求項４】
前記位置指示マーカーデバイスは、更に、前記記憶ユニット内に格納された立寄り位置の事前設定テーブルから位置情報をダウンロードするように構成される、請求項１〜３の何れか1項に記載のシステム。
【請求項５】
前記位置指示マーカーデバイスは、前記インターフェースを有効化するように構成されたマイクロプロセッサを含み、該マイクロプロセッサは、前記衛星ナビゲーションシステムとの接続遮断時に最後の座標値を記憶するように構成される、請求項２に記載のシステム。
【請求項６】
前記異常な生理学的状態は心拍停止である、請求項１〜５の何れか1項に記載のシステム。
【請求項７】
請求項１に記載のシステムでの使用に適した携帯型の位置指示マーカー（PIM）デバイスであって、
前記位置情報を導出するように構成される位置導出手段と、前記位置情報を記憶する記憶ユニットと、リンクされたポジショニング・システムに応答するよう構成された識別ユニットと、前記リンクされたポジショニング・システムに前記位置情報を送信する送信器とを含むことを特徴とする、携帯型の位置指示マーカーデバイス。
【請求項８】
前記位置導出手段は、衛星ナビゲーションシステムから位置情報をダウンロードするように構成されたインターフェースを含む、請求項７に記載の携帯型の位置指示マーカーデバイス。
【請求項９】
前記位置導出手段は、地上ポジショニング・システムから位置情報をダウンロードするように構成される、請求項７に記載の携帯型の位置指示マーカーデバイス。
【請求項１０】
前記位置導出手段は、前記記憶ユニット内に格納された立寄り位置の事前設定テーブルから位置情報をダウンロードするように構成される、請求項７に記載の携帯型の位置指示マーカーデバイス。
【請求項１１】
前記位置導出手段は、事前に記憶された位置情報をチップカードから読み出すように構成される、請求項７に記載の携帯型の位置指示マーカーデバイス。
【請求項１２】
ユーザインターフェースによりプログラム可能である請求項１〜５の何れか1項に記載の位置指示マーカーデバイス。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、異常な生理学的状態にある人を検出、位置特定、及び、応答するための応答システムであって、前記人の実際の位置についての情報を提供するように構成された位置特定手段と、前記人の生理学的状態の異常性を監視するように構成された監視手段とを含み、該監視手段が、患者の生理学的状態に関する信号を取得するセンサと、前記異常な状態が生じた場所を確定するため前記取得した信号を処理すると共に、警報を生成するためのトリガ信号を生成するように構成されたプロセッサと、前記トリガ信号の受信時に警報を生成するように構成され、更に、前記位置特定手段により提供される前記人の位置の指示を提供するように構成された警報生成手段とを含む、システムに関する。
【０００２】
本発明は、また、携帯型の位置指示（ポジション・インディケーション）マーカーデバイスに関する。
【０００３】
応答及び位置特定システムは、米国特許6,292,687号から知られている。この知られたシステムは、例えば心拍停止のような、医療的な緊急の事象時に個人用アラームを作動させるように構成されている。この知られたシステムは、医療的な緊急を検出する監視手段と共に、遠隔位置にいる医療職員に犠牲者の実際の位置に関する情報を提供するように構成された位置特定手段を含む。後者は、位置特定信号によって、知られたシステムにおいて達成される。この知られたシステムでは、位置特定信号は、GPSシステムからの信号、若しくは、位置特定器（ポジション・ローカライザ）の確立されたローカルネットワークから推測された他の信号を含む。かかるポジション・ローカライザは、ホテルの客室や空港のホールのような公共の場に配置された、知られた位置若しくは座標系を持つ送信機のセットとして実現されてよい。
【０００４】
知られたシステムは、GPSとの接続が中断されない場合若しくは建物内部がポジション・ローカライザのネットワークを備えている場合にしか、位置情報を提供できないという欠点がある。
【０００５】
本発明の目的は、遠隔に設定されたローカライザとの接続が不能な場合にも正確な位置情報を提供する応答システムを提供することである。
【０００６】
本発明による応答システムは、携帯型の位置指示マーカー（PIM）デバイスを含み、前記位置特定手段が前記PIMデバイスと通信するように構成され、該PIMデバイスは、位置情報を記憶する記憶ユニットと、前記位置特定手段に前記位置情報を送信する送信手段とを含むことを特徴とする。本発明の技術的な手段によると、応答システムは、実際のアドレス、若しくは、緯度、経度、高度情報の形式、又は、不明確でない記述のその他の形式で位置情報を保存するように構成された位置指示マーカー（PIM）デバイスを備える。PIMデバイスは、携帯可能に構成され、応答システムと共に患者に着せることができる。例えば、患者が心臓の欠陥を患っている場合、応答システムは、心臓機能を監視するように構成された監視手段を含み、監視手段は、前記位置情報と共に警報を送信するように構成される。位置情報は、位置特定手段によりPIMデバイスから取得され、そこで位置情報が記憶若しくは事前に記憶される。従って、応答システムは、他の衛星ナビゲーションシステムに基づくグローバル・ポジショニング・システム（GPS）が到達不能であり、地上ローカライザのインフラストラクチャが設定されていない場所であっても、患者の位置に関する最新の情報をいつも提供できる。上述に続いて、本発明によるシステムは、PIMデバイスを用いることで、事前に記憶したPIM情報が十分な場合に衛星受信をスイッチオフすることによってシステムの消費電力の節約が達成されると言う、利点を有する。更に、PIMによる位置特定は、特にフルアドレスが位置情報として使用される場合、衛星ナビゲーションシステムにより提供される情報よりも正確になる。例えば、人が住所の知られた家、オフィス若しくは友達の家にいる場合、その人の立寄り位置（dwell  position）を計算するために衛星ナビゲーションシステムを使う必要が無い。
【０００７】
本発明によるシステムの一実施例は、位置指示マーカーデバイスが、インターフェースによる衛星ナビゲーションシステムから位置情報をダウンロードするように構成されることを特徴とする。応答システムは、人の生理学的状態における異常を検出した場合、位置指示を探索するだろう。人が自身の家の外若しくはその他の知られた立寄り場所以外にいる場合、位置特定手段は、PIMデバイスを呼び出し、PIMデバイスは、例えばGPS若しくは他の衛星ナビゲーションシステムに座標要求を転送する。例えばGPSからの座標の受信時、PIMデバイスは、位置特定手段に座標値を送信する。双方の接続は、無線接続により実行できる。また、PIMデバイスが、衛星インターフェース及びGSM電子機器の双方を含む移動局内に一体化されることも可能である。この場合、ユーザは、限られた数のデバイスをそれぞれ有し、これにより、システム全体としてより良好なプライバシー性やユーザフレンドリ性が保証される。PIMデバイスは、当該システムとの接続が中断される前の衛星ナビゲーションシステムからの既知の最後の位置を自動的に保存し、位置特定手段に対して最後の有効な位置情報として当該最後の位置を用いるように構成されることができる。
【０００８】
本発明によるシステムの一実施例は、前記位置指示マーカーデバイスが、更に、地上ポジショニング・システムから位置情報をダウンロードするように構成されることを特徴とする。衛星信号が一切検出できない場合、患者は、依然として、空港ホール若しくは他の適切に構成された公共の場におけるビーコン又はRF送信機のシステムのような、地上位置ローカライザの事前設置ネットワークを備える領域内にいることがある。この場合、PIMデバイスは、ローカルネットワークの送信機にコンタクトし、位置を特定する適切な信号を拾い、それを適切な信号として位置特定手段に利用可能にする。このため、PIMデバイスは、かかる送信機のローカルネットワークにより使用される従来的な放送フォーマットに準拠するように構成される。この技術的な方策の効果は、ユーザが、地上位置ローカライザのネットワークが設置された領域内にいる間、PIMデバイス内の位置情報を手作業でプログラムする必要が無くなることである。
【０００９】
本発明によるシステムの一実施例は、前記位置指示マーカーデバイスが、更に、前記記憶ユニット内に格納された立寄り位置の事前設定テーブルから位置情報をダウンロードするように構成されることを特徴とする。記憶ユニットは、従来的なプログラム可能なメモリブロックであってよく、この場合、ユーザは、例えばキーボードによって、その人の立寄り場所を記述する英数字を入力できる。ユーザが、オフィス、映画館、友達の家のような、ある立寄り位置に足繁く通う場合、実際の立寄り位置は、記憶ユニット内に格納された事前設定テーブルから選択される。これは、ユーザにとって自身の位置を登録するための便利な道具を提供する。立寄り位置のリストをデータベースから簡単にダウンロードできるように、PIMデバイスがPC接続をなすように構成されることも可能である。また、PIMデバイスは、パーソナル・デジタル・アジェンダ（PDA）などのシステムと通信し、PDA入力に基づいて記憶ユニット内に位置情報を記憶及び更新するように構成もできる。緊急の場合、PDA入力は、位置情報を提供するために使用でき、これは、ユーザの位置に関する更なる情報が利用可能でない場合に特に効果的である。これにより、システムのユーザフレンドリ性が更に改善される。
【００１０】
本発明による携帯型位置指示マーカー（PIM）デバイスは、前記位置情報を導出するように構成される位置導出手段と、前記位置情報を記憶する記憶ユニットと、リンクされたポジショニング・システムに応答するよう構成された識別ユニットと、リンクされたポジショニング・システムに前記位置情報を送信する送信器とを含むことを特徴とする。かかるPIMデバイスは、衛星ナビゲーションシステムへの接続が確立できない領域においてスタンドアローンシステムとして使用できる。如何なる種のポジショニング・システムも、位置座標を探索している場合、PIMデバイスにリンク結合でき、事前の座標若しくはアドレス情報をダウンロードすることができる。かかるPIMは、好ましくは、例えばメガシネマや大型の会議ホール内で使用できる。スタンドアローン型PIMは、ユーザが新しい情報を導入したり現在の情報を編集したりできるようにするためキーボード及びディスプレイを備えることができる。或いは、PIMデバイスは、チップリーダを備えることができ、この場合、位置のプログラミングは、PIMデバイスに挿入可能なチップをプログラミングすることによって生ずる。選択的には、かかるPIMデバイスは、入力情報を制御するためディスプレイを備えることができる。以下、本発明のこれら及び他の側面が添付図面を参照して議論される。
【００１１】
図１は、ユーザが外にいる場合における本発明による応答システム構成の一実施例を示す概略図である。ユーザUは、ユーザ側１と、非ユーザ側２’とを含む検出及び警報システム１０を備える。ユーザ側１は、監視手段と位置特定手段（共に図示せず）を含む。システム１０のユーザ側１は、好ましくはシステムの非ユーザ側２’へのRFリンクを介して、位置情報と共に警報信号Aを送信するように構成される。非ユーザ側２’は、警報信号A及び位置情報を拾い、無線接続によりリモートサービスセンタ３にそれらを転送するように構成された移動局２’を含む。適切な送信技術の一例は、移動局に対してGSMである。リモートサービスセンタ３は、例えば警報信号を公共の緊急センタ4に転送することで、医療的な緊急を対処するように構成される。
【００１２】
図２は、本発明による応答システムの構成要素の一実施例を概略的に示す。ユーザ側１は、ユーザの生理学的状態における異常を監視するように構成された監視手段１１を含む。監視手段１１は、ユーザの身体に配設される電極６のセットを含み、例えばECG信号、体温、呼吸数、脳造影図等のような生理学的信号特有の信号をピックアップする。更に、監視手段１１は、対象の生理学的状態とは直接関係のない信号を監視するように構成されたその他のセンサ（図示せず）を含んでよい。かかるセンサの一例は、動きセンサや血圧センサである。ユーザ側１は、更に、監視されている人の実際の位置についての情報を提供するように構成された位置特定手段１２を含む。電極６は、システム１の監視手段１１のプロセッサ８に信号を供給するように構成される。プロセッサ８は、監視されている状態に異常が検出された場合、トリガ信号を生成するように構成される。トリガ信号は、次いで、警告生成手段１０にプロセッサ８により転送される。警告生成手段１０は、人の実際の位置を取得するため、位置特定手段１２を呼び出す。位置特定手段１２は、人の実際の位置を取得するため、携帯型の位置指示マーカー（PIM）デバイス１４に通信するように構成される。最も簡易な実施例では、PIMデバイス１４は、位置情報を記憶するように構成された記憶ユニット１３と、好ましくは要求時に、位置特定手段１２に位置情報を送信する送信機ユニット１５と、マクロプロセッサ１９とを含む。PIMデバイスのかかる実現は、人の立寄り位置が知られており、しばらくの間変化しないときの状況、例えば人が友達の家、映画館、オフィス若しくは適度な立寄り時間で他の場所にいるときの状況では十分である。実際の立寄り時間についての情報は、かくして事前に知られ、PIMデバイス１４の記憶ユニット１３内に事前に記憶することができる。人がかかる事前の記憶位置の１つに到着した時、その座標若しくはアドレスは、PIM内で選択されることができ、位置特定手段１２への適切な信号として利用可能とされることができる。
【００１３】
更に、人がその立寄り位置を変えた場合、PIMデバイス１４は、人の位置を更新するため、例えばGPSのような衛星ナビゲーションシステムや、GSM,UMTSなどの他のシステムへのインターフェース１７を含むことができる。人がその立寄り位置を変更している間に生理学的状態の異常が発生した場合、位置特定手段１２は、GPSインターフェース１７を介して得られる実際の位置情報を提供するPIMデバイスにリンク結合する。
【００１４】
人がその立寄り位置を、作動GPS受信のある移動可能な外部位置から作動GPS受信のない室内位置に変えるときの状況をカバーするため、マイクロプロセッサ１９は、送信中断前の最後の実際のGPS座標を記憶ユニット１３内に実際の位置情報として記憶する。これは、技術的には、例えば‘記憶’ボタンをPIMデバイスに設けることによって実現でき、ユーザが、実際の位置情報として記憶ユニット内に最後の既知のGPS位置を記憶できる。建物が地上ローカライザのネットワークを備えている場合、PIMデバイス１４は、地上ローカライザのネットワークにより送出されるビーコンを通信するためビーコン受信ユニット２１を始動させる。ユニット２１は、GSMネットワークのように、地上RF信号を通信するように構成されることも可能である。或いは、双方の機能がインターフェース１７に統合されてもよい。双方の場合、建物内の人の立寄り位置が更新され、緊急の場合に位置特定手段に対する位置情報として使用されるだろう。
【００１５】
ユーザの利便性のため、PIMデバイス１４は、移動電話２０内に組み込むことができる。この場合、ユーザにより保持されるべき別個のデバイスの数が最小化される。
【００１６】
図３は、本発明による位置指示マーカー（PIM）デバイスの一実施例を概略的に示す。PIMデバイス１４は、例えばプログラム可能なメモリとして、位置情報を記憶するよう構成された記憶ユニット３１と、PIMデバイスにリンクしようと試みるポジショニング・システムを識別しそれに応答するように構成された識別ユニット３３と、ユーザの実際の位置を導出するように構成された位置導出手段３５と、リンク結合されたポジショニング・システムに導出した位置情報を送信するように構成された送信機３７とを含む。PIMデバイスは、更に、全体としてのPIMデバイスの動作を制御するように構成されたマイクロプロセッサ３８を含む。識別ユニット３３が、PIMデバイス１４にリンク結合しようとするポジショニング・システムを認識している場合、プロセッサ３８は、位置特定手段に適切な信号をユーザの有効な実際の位置の要求と共に送る。幾つかの動作上のシナリオが考えられる。第１として、ユーザが、記憶ユニット３１内に記憶された既知のアドレス若しくは座標値の立寄り場所内に位置する場合、位置情報は、位置導出手段３５により記憶ユニット３１から取り出され、送信ユニット３７により適切な信号の形式で、リンク結合されたポジショニング・システムに送信される。第２に、ユーザが既知の立寄り位置になく移動可能な場合、位置導出手段３５は、例えば衛星インターフェース（図示せず）、若しくは、衛星信号が受信不能な場合には設置された地上ローカライザのネットワークへのインターフェースにより、外部のポジショニング・システムにリンクしようと試みる。上述のインターフェースのうちの１つから取り出される実際の位置情報は、次いで、送信ユニット３７により適切な信号の形式で、リンク結合されたポジショニング・システムに送信される。最後に、ユーザが、既知の立寄り位置以外におり、外部のポジショニング・システムへの一切の接触ができない場合、PIMデバイスは、ユーザ自身によりユーザインターフェースによってPIMにとって利用可能とされた位置情報を呼び出すことができる。この機能を図４を参照して詳説する。
【００１７】
図４は、事前に知られた位置情報を入力するためのユーザインターフェースを備えるPIMデバイス１４の一実施例を概略的に示す。PIMデバイス１４は、図３を参照して議論されるユニットに次いで、英数字情報を入力するための入力手段４０を含むユーザインターフェース３９を含む。例えば、ユーザは、手作業で、考えられる立寄り位置を記述したテーブル内にアドレス若しくは座標値を入力することができる。入力手段４０の一例は、位置情報のデータベースを含むパーソナルコンピューターへのインターフェースである。或いは、入力手段は、音声制御により若しくはＳＭＳインターフェースを介して動作されるように構成できる。プログラミングが完了すると、一の立寄り位置をユーザインターフェースを介してユーザにより選択でき、当該位置は、後に、緊急の場合に送信機によってポジショニング・システムにとって利用可能とされる。
【００１８】
従って、携帯装置であるＰＩＭデバイスは、要求時にユーザの位置についての明確な情報を提供する信頼性のある手段を構成する。本発明によるＰＩＭデバイスの動作は、外部のローカライザへのアクセスから独立しており、その結果、いつでもどこでもユーザの位置についての正確な情報を提供できる可能性が生まれる。ＰＩＭデバイスのプログラム可能なメモリに起因して、単一の位置を特定するための単なるチップカード動作デバイスから、複数の考えられる立寄り位置をダウンロードするためにデータベースへのインターフェース及び／又はローカライザの外部システムへのインターフェースを含む綿密なデバイスまで、異なる考えられるレベルの機能性を備えたデバイスを実現することが可能である。ＰＩＭデバイスに起因して、生命を脅かす状態に苦しむ人を早急に発見でき、その結果、その生存の可能性が増す。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】ユーザが外にいる場合の応答システム構成の一実施例を示す概略図である。
【図２】本発明によるユーザ側の構成要素の一実施例を示す概略図である。
【図３】本発明による位置指示マーカー（PIM）デバイスの一実施例を示す概略図である。
【図４】事前に知られている情報を入力するためのユーザインターフェースを備えるPIMデバイス１４の一実施例を示す概略図である。
【図１】
2005521454.tif 000003
【図２】
2005521454.tif 000004
【図３】
2005521454.tif 000005
【図４】
2005521454.tif 000006
【国際調査報告】
2005521454.tif 000007
2005521454.tif 000008
2005521454.tif 000009