(57)【要約】腐食性の液体の存在を検知するためのケーブルが開示されている。１つの実施形態においては、ケーブルは、コア部材の周囲に巻き付けられた２つの感知ワイヤーと、非導電性表面層によって包囲されている感知ワイヤーのうちの少なくとも１つと、を含んでいる。代替的な実施形態においては、ケーブルは、コア部材の周囲に巻き付けられる２つの感知ワイヤーを含み、感知ワイヤーとコア部材とは、非導電性の表面層によって封入されている。好ましくは、ケーブルは、漏れの位置を検知するための絶縁ワイヤーを含んでいる。腐食性の液体がケーブルの感知ワイヤーに接触したとき、これらの間に電気的接続が形成される。
2005524082.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
腐食性の液体の存在を検知するのに適したケーブルであって、
ａ）少なくとも１つの導電性の層によって包囲されている中心導電体を含んでいる第１及び第２の感知ワイヤーであって、該第１及び第２の感知ワイヤーのうちの少なくとも１つが更に、少なくとも１つの非導電性の表面層によって包囲されている第１及び第２の感知ワイヤーと、
ｂ）前記第１及び第２の感知ワイヤーが周囲に巻き付けられているコア部材と、を含むケーブル。
【請求項２】
請求項１に記載のケーブルであって、
前記第１及び第２の感知ワイヤーが、少なくとも１つの非導電性表面層を含んでいる、ケーブル。
【請求項３】
請求項１に記載のケーブルであって、
第１及び第２の絶縁ワイヤーを更に含んでいる、ケーブル。
【請求項４】
請求項３に記載のケーブルであって、
前記第１及び第２の感知ワイヤー及び前記第１及び第２の絶縁ワイヤーが、前記コア部材上に釣り合った形体で配置されている、ケーブル。
【請求項５】
請求項１に記載のケーブルであって、
前記コア部材が、絶縁材料によって包囲されている中心支持部材を含んでいる、ケーブル。
【請求項６】
請求項５に記載のケーブルであって、
前記中心支持部材がワイヤーであり、前記絶縁材料がポリマーである、ケーブル。
【請求項７】
腐食性の液体の存在を検知するのに適したケーブルであって、
ａ）少なくとも１つの導電性の層によって包囲された中心導電体を含んでいる第１及び第２の感知ワイヤーと、
ｂ）前記第１及び第２の感知ワイヤーが周囲に巻き付けられているコア部材と、
ｃ）前記第１及び第２の感知ワイヤーと前記コア部材とを封入する少なくとも１つの非導電性表面層と、を含んでいるケーブル。
【請求項８】
腐食性の液体の存在を検知するのに適したケーブルであって、
ａ）導電層がポリウレタンの層によって包囲されている導電性のポリビニリデンフルオライドの層によって包囲された中実金属の中心導電体を含んでいる第１及び第２の感知ワイヤーと、
ｂ）前記第１及び第２の感知ワイヤーが周囲に巻き付けられているコア部材であって、熱可塑性エラストマの層によって包囲されたエチレン／テトラフルオロエチレンのコポリマーの２つの層によって包囲されている撚られたニッケルめっき銅線によって作られた中心支持部材を含んでいるコア部材と、を含むケーブル。
【請求項９】
請求項１に記載のケーブルを利用して漏れの存在を検知し且つ突き止めるための方法。
【請求項１０】
請求項７に記載のケーブルを利用して漏れの存在を検知し且つ突き止めるための方法。
【発明の詳細な説明】
【発明の分野】
【０００１】
本発明は、腐食性液体の存在を検知するためのケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
原油、精製石油製品又は濃縮された酸若しくは塩基のような腐食性の液体のような液体の搬送は、タンク及び地下パイプラインを使用して行われることが多い。地下パイプラインは、パイプ、嵌合部及び弁からの漏れを受ける。有害な又は腐食性の液体を搬送する地下パイプラインが漏れを進行させると、漏れは、修理できる前に、最初に検知し且つ突き止めなければならない。
【０００３】
漏れを検知するための種々の装置が公知である。水、有機溶剤又は腐食性液体のような液体の存在のような長い経路に沿った変数の変化を検知するために、例えば、センサーケーブルを使用することができる。センサーケーブルは、パイプライン内の全長すなわち長手軸線に沿って又は液体の漏れが起こる傾向がある種々の部分又は点に延びていても良い。
【０００４】
公知のセンサーケーブルは、一般的に、互いに隔置された第１及び第２の導電体を含んでいる。導電性液体が第１及び第２の導電体の両方に接触すると、電気的接続が形成される。第１の導電体と第２の導電体との間に接触を形成するのに十分な液体が存在しない場合には、接続が存在しないであろう。一般的なセンサーケーブルは、雨水及び地下水を含むあらゆる導電性液体を検知するであろう。従って、このような一般的なセンサーケーブルは、低い濃度の腐食性の成分を含んでいる地下水又は雨水のような一般的な導電性液体と、濃縮された硫酸、塩酸、硝酸、酢酸、強い鉱酸又は水酸化ナトリウムのような強い塩基のような導電性で腐食性が強い液体とを区別することができないので、擬似警報を受ける。
【０００５】
本発明の目的は、漏れの位置を検知するのに特に適したケーブルを提供することである。
本発明の更に別の目的は、本発明のケーブルを利用して漏れの存在を検知し且つ突き止める方法を提供することである。
【発明の概要】
【０００６】
本発明は、腐食性液体を検知し且つ漏れを検知し突き止めるのに特に適したケーブルと、該ケーブルを使用する方法とに関する。詳細に述べると、本発明のケーブルは、第１及び第２の感知ワイヤーと、該第１及び第２の感知ワイヤーが周りに巻き付けられたコア部材とを含んでいる。更に、各感知ワイヤーは、中心導体と、少なくとも１つの導電層とを含んでいる。この感知ワイヤーの少なくとも１つは、少なくとも１つの非導電性表面層を含んでいる。該ケーブルは更に、漏れの正確な位置を判定する助けとなる絶縁ワイヤーを含んでいても良い。
【０００７】
該ケーブルの代替的な実施形態は、第１及び第２の感知ワイヤーと、該第１及び第２の感知ワイヤーが周囲に巻き付けられたコア部材とを含んでいる。第１及び第２の感知ワイヤーとコア部材とは、少なくとも１つの非導電性表面層によって封入されている。該ケーブルは更に、漏れの正確な位置を判定する助けとなるための絶縁ワイヤーを含んでいても良い。
【０００８】
本発明のケーブルは、漏れの位置を検知する電気回路の一部分として有用となり得る。本発明はまた、漏れの存在を検知し且つ突き止めるケーブルを使用する方法にも関する。
【発明の詳細な説明】
【０００９】
本発明は、腐食性液体を検知し且つリークを検知し突き止めるのに特に適したケーブル及び該ケーブルの使用方法に関する。更に詳細には、本発明のケーブルは、第１及び第２の感知ワイヤーと、該第１及び第２のワイヤーが周囲に巻き付けられたコア部材とを含んでいる。更に、各感知ワイヤーは、中心導体と、少なくとも１つの導電層とを含んでいる。感知ワイヤーの少なくとも１つは更に、少なくとも１つの非導電性表面層を含んでいる。ケーブルは更に、漏れの正確な位置を判定する助けとなる絶縁ワイヤーを含んでいても良い。
【００１０】
該ケーブルの代替的な実施形態は、第１及び第２の感知ワイヤーと、該第１及び第２の感知ワイヤーが周囲に巻き付けられたコア部材とを含んでいる。第１及び第２の感知ワイヤーとコア部材とは、少なくとも１つの非導電性表面層によって封入されている。ケーブルは更に、漏れの正確な位置を判定する助けとなる絶縁ワイヤーを含んでいても良い。
【００１１】
本発明のケーブルは、漏れの位置を検知するための電気回路の一部分として有用であり得る。本発明はまた、該ケーブルを使用して漏れの存在を検知し且つ突き止める方法にも関する。
【００１２】
より詳細には、ケーブルは、第１及び第２の感知ワイヤーと、該第１及び第２の感知ワイヤーが周囲に巻き付けられたコア部材とを含んでいる。ケーブルの第１及び第２の感知ワイヤーの各々は、中心導電体と少なくとも１つの導電層とを含んでいる。各感知ワイヤーの中心導電体は、銅、ニッケル、スズめっきされた銅、ニッケル及び銅からなる金属合金又はその他の適当な材料によって作られた中実の又は撚線の金属ワイヤー若しくは金属編組線のようなあらゆる金属によって作られる。感知ワイヤーの少なくとも１つの導電層が、中心導電体の周囲を取り巻き且つ該中心導電体と接触している。各感知ワイヤーは、１つの導電層を含んでいるのが好ましい。この導電層は、導電体として作用するだけでなく、液体に晒されたときに感知ワイヤーの中心導電体に対する腐食を防止する保護層としても作用する。該導電層は、粒状の導電性の充填材が分散されているポリマーマトリックスを含んでいる導電性組成物によって作られている。いかなる導電性ポリマー組成物が使用されても良い。多くの用途においては、ポリマーは、溶媒及びそれが接触状態となるかも知れない材料に対する化学的耐性に対して選択されることが好ましい。有用なポリマーはポリビニリデンフルオライドである。例えば、カーボンブラック、グラファイト、金属、金属酸化物、導電性ポリマーの粒子又はこれらの混合物のような適切な導電性充填材を使用することができる。更に、導電性ポリマーの粒子又はこれらの混合物のような適切な導電性充填材を使用することができる。更に、導電性ポリマー組成物は、不活性充填材、架橋剤、可塑剤、潤滑剤又はその他の加工助剤を含んでいても良い。組成物の適切な抵抗率は、用途に応じて変わるであろうが、好ましくは１〜５０，０００オームセンチ、より特別には１〜１，０００オームセンチ、最も好ましくは１〜２５０オームセンチの範囲である。
【００１３】
第１及び第２の感知ワイヤーの少なくとも１つは更に、少なくとも１つの非導電性表面層を有している。より好ましくは、第１及び第２の感知ワイヤーの各々は、非導電層を１つだけ含んでいる。この少なくとも１つの非導電性表面層は、少なくとも１つの導電層を包囲し且つ導電層と接触している。非導電層は、パイプライン内に含まれる腐食性液体内で分解されるか又は可溶性にされる材料好ましくはポリマーである。非導電性表面層は、雨水又は地下水のような導電性液体内で分解されたり又は可溶性にされたりしない。非導電性表面層の選択は、用途及び検知されるべき漏れの形式に依存する。例えば、多くの市販により入手可能なグレードのポリウレタンは、濃縮された硫酸と接触したときに分解することが知られている。好ましくは、少なくとも１つの非導電性表面層は、市販によって入手可能なポリアミド及びポリウレタンから選択される。例示的なポリウレタンとしては、コネチカット州トリントンにあるＤｙｍａｘ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎによって製造販売されているタイプ４−２０６３０及びタイプ４−２０５３８がある。
【００１４】
ケーブルのコア部材は、変形可能な絶縁材料を含んでいる外側表面を有している。変形可能な材料は、熱可塑性の、例えば、ポリビニリデンフルオライド又はエラストマ例えば熱可塑性エラストマ（ＴＰＲ）又は用途に対して望ましい物理特性及び熱特性に応じた材料の混合物とすることができる。多くの用途に対しては、コア材料もまた、変形可能な材料によって包囲されている中心支持部材を含んでいることが望ましい。中心支持部材は、コア材料の物理的な補強を提供する。中心支持部材は、中心導体と少なくとも１つの絶縁性ポリマー層とを含んでいる。中心導体は、銅、ニッケル、スズめっきされた銅、金属合金又はその他の適当な材料によって作られた中実又は撚線の金属ワイヤー又は金属編組線のような金属によって作られる。中心支持部材が導電性である場合には、ワイヤーの場合と同様に、中心支持部材は、感知ワイヤー又はその他のあらゆる構成要素のうちの１つの損傷又は破壊を検知するために、電気回路の一部分として使用することができる。
【００１５】
第１及び第２の感知ワイヤーは、組成、構造及び大きさが同じでも又は異なっていても良い。用途に応じて、感知ワイヤーの中心導電体の大きさ並びに感知ワイヤーの導電性及び非導電性ポリマー層の厚みは変化しても良い。適当な可撓性を有するためには、第１及び第２の感知ワイヤーの外径は、０．０１２７〜１．２７センチ（０．００５〜０．５００インチ）、好ましくは０．０５１〜０．５０８センチ（０．０２０〜０．２００インチ）、より好ましくは０．０６４〜０．２５４センチ（０．０２５〜０．１００インチ）、最も好ましくは０．０６４〜０．１５２センチ（０．０２５〜０．０６０インチ）である。
【００１６】
本発明の代替的な実施形態においては、ケーブルは、第１及び第２の感知ワイヤーと、該第１及び第２の感知ワイヤーが周囲に巻き付けられたコア部材とを含んでおり、ワイヤーとコア部材とは、少なくとも１つの非導電性層によって封入されている。ケーブルの第１及び第２の感知ワイヤーの各々は、中心導体と少なくとも１つの導電層とを含んでいる。各感知ワイヤーの中心導電体は、銅、ニッケル、スズめっきされた銅、ニッケル及び銅からなる金属合金又はその他の適当な材料によって作られた中実の又は撚線の金属ワイヤー若しくは金属編組線のようなあらゆる金属によって作られる。感知ワイヤーの少なくとも１つの導電層が、中心導電体の周囲を取り巻き且つ該中心導電体と接触している。各感知ワイヤーは、１つの導電層を含んでいるのが好ましい。この導電層は、導電体として作用するだけでなく、液体に晒されたときに感知ワイヤーの中心導電体に対する腐食を防止する保護層としても作用する。本発明の目的のために、該導電層は、粒状の導電性の充填材が分散されているポリマーマトリックスを含んでいる導電性組成物によって作られている。いかなる導電性ポリマー組成物が使用されても良い。多くの用途においては、ポリマーは、溶媒及びそれが接触状態となるかも知れない材料に対する化学的耐性に関して選択されることが好ましい。有用なポリマーはポリビニリデンフルオライドである。例えば、カーボンブラック、グラファイト、金属、金属酸化物、導電性ポリマーの粒子又はこれらの混合物のような適切な導電性充填材を使用することができる。更に、導電性ポリマーの粒子又はこれらの混合物のような適切な導電性充填材を使用することができる。更に、導電性ポリマー組成物は、不活性充填材、架橋剤、可塑剤、潤滑剤又はその他の加工助剤を含んでいても良い。組成物の適切な抵抗率は、用途に応じて変わるであろうが、好ましくは１〜５０，０００オームセンチ、より特別には１〜１，０００オームセンチ、最も好ましくは１〜２５０オームセンチの範囲である。
【００１７】
第１及び第２の感知ワイヤーは、コア部材と共に、少なくとも１つの非導電性表面層によって封入されている。非導電層は、パイプライン内に含まれる腐食性液体内で分解されるか又は可溶性にされる材料好ましくはポリマーである。非導電性表面層は、雨水又は地下水のような導電性液体によって分解されたり又は可溶性にされたりしない。非導電性表面層の選択は、用途及び検知されるべき漏れの形式に依存する。例えば、多くの市販により入手可能なグレードのポリウレタンは、濃縮された硫酸と接触したときに分解することが知られている。好ましくは、少なくとも１つの非導電性表面層は、市販によって入手可能なポリアミド及びポリウレタンから選択される。例示的なポリウレタンとしては、コネチカット州トリントンにあるＤｙｍａｘ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎによって製造販売されているタイプ４−２０６３０及びタイプ４−２０５３８がある。
【００１８】
ケーブルのコア部材は、変形可能な絶縁材料を含んでいる外側表面を有している。変形可能な材料は、熱可塑性の、例えば、ポリビニリデンフルオライド又はエラストマ例えば熱可塑性エラストマ（ＴＰＲ）又は用途に対して望ましい物理特性及び熱特性に応じて材料の混合物とすることができる。多くの用途に対しては、コア材料もまた、変形可能な材料によって包囲されている中心支持部材を含んでいることが望ましい。中心支持部材は、コア材料の物理的な補強を提供する。中心支持部材は、中心導体と少なくとも１つの絶縁ポリマー層とを含んでいる。中心導体は、銅、ニッケル、スズめっきされた銅、金属合金又はその他の適当な材料によって作られた中実又は撚線の金属ワイヤー又は金属編組線のような金属によって作られる。中心支持部材が導電性である場合には、ワイヤーの場合と同様に、中心支持部材は、感知ワイヤー又はその他のあらゆる構成要素のうちの１つの損傷又は破壊を検知するために、電気回路の一部分として使用することができる。
【００１９】
第１及び第２の感知ワイヤーは、組成、構造及び大きさが同じでも又は異なっていても良い。用途に応じて、感知ワイヤーの中心導電体の大きさ並びに感知ワイヤーの導電性及び非導電性ポリマー層の厚みは変化しても良い。適当な可撓性を有するためには、第１及び第２の感知ワイヤーの外径は、０．０１２７〜１．２７センチ（０．００５〜０．５００インチ）、好ましくは０．０５１〜０．５０８センチ（０．０２０〜０．２００インチ）、より好ましくは０．０６４〜０．２５４センチ（０．０２５〜０．１００インチ）、最も好ましくは０．０６４〜０．１５２センチ（０．０２５〜０．０６０インチ）である。
【００２０】
ここに記載された実施形態のケーブルは、以下の方法によって製造することができる。第１の感知ワイヤーが、コア部材の第１の溝内に位置決めされる。あらゆる適切な形状とすることができる第１の溝は、第１の感知ワイヤーを部分的に包囲し且つ第１の感知ワイヤーが液体に対して晒されるのを許容する。少なくとも１つ、好ましくは２つの第１の肩部が、第１の感知ワイヤーが溝から突出しない程度まで第１の感知ワイヤーを越えて外方へ延びている。肩部が第１の感知ワイヤーを越えて突出する程度は、０．００５〜０．０５１センチ（０．００２〜０．０２０インチ）であるのが好ましい。
【００２１】
第２の感知ワイヤーが、第１の感知ワイヤーと同じ方法で、ケーブルのコア部材の第２の溝内に位置決めされる。少なくとも１つ好ましくは２つの肩部が、第２の感知ワイヤーを保護するために、第２の感知ワイヤーを越えて外方へ延びている。第２の感知ワイヤー及び第２の溝の大きさは、第１の感知ワイヤー及び第１の溝と同じであっても異なっていても良い。
【００２２】
第１及び第２の感知ワイヤーは、ケーブルの全長に沿ったほぼ螺旋状の経路で適用され且つコア部材の周囲に巻き付けられる。この明細書においては、“螺旋状”という用語は、ピッチが一定か又は変化するかに拘わらず且つ進行が規則的か不規則かに拘わらず、ケーブルの全長に沿った感知ワイヤーの進行のあらゆる形態を意味する。コア部材の外側面が変形可能な材料を変形させるのに十分な温度まで加熱される場合には、第１及び第２の感知ワイヤーが巻き付けられたときに、これらは、変形可能な材料内に埋設されるようになり且つ第１及び第２の溝を形成する。導電体が溝を“形成する”この技術によって、導電体は、各溝内にしっかりと位置決めされることが可能さなり且つこれらが滑り出すのを阻止する。好ましい構造においては、第１及び第２の感知ワイヤーの位置の釣り合いが採られ、すなわち、ケーブルはあらゆる方向へ等しく容易に曲げることができる。多くの実施形態に対しては、第１及び第２の感知ワイヤーは、導電体の中心線から等距離にある。従って、コア部材が概して円形形状を有している場合には、第１の感知ワイヤーと第２の感知ワイヤーとは、互いに隣接するよりはむしろコア部材の直径の両側にある。
【００２３】
いくつかの用途に対しては、漏れの正確な位置を判定するのに有用である。この目的のために、第１及び第２の感知ワイヤー及びコア部材を含むケーブルと組み合わせて１以上の絶縁ワイヤーを利用することができる。第１及び第２の感知ワイヤー及び１以上の絶縁ワイヤーに接続された適当な電子部品を使用することによって、漏れ部位において形成される電気的接続の正確な位置を判定することができる。絶縁ワイヤーは、ポリマーのような絶縁材料によって包囲されている中心ワイヤーを含んでいる。第１のみならず第２の絶縁ワイヤーは、第１及び第２の感知ワイヤーの一方又は両方がコア部材の周囲に巻き付けられるときに、ケーブルのコア部材の周囲に別個に又は同時に巻き付けることができる。別の方法として、中心支持部材が絶縁ワイヤーである場合には、このワイヤーは、第１及び第２の絶縁ワイヤーのうちの一方の代わりに使用することができる。第１及び第２の絶縁ワイヤーの釣り合いがとられていること、すなわち、これらが相対的に且つ第１及び第２の感知ワイヤーの各々から等しく隔てられた対称的なケーブルの一部分を形成していることが好ましい。好ましい実施形態は、第１の絶縁ワイヤーが電圧計に対する戻りワイヤーとして作用し、第２の絶縁ワイヤーが保持ワイヤーとして作用する。適切な電子部品及び漏れの位置を検知する方法は公知である。
【００２４】
本発明が図面によって示されており、図面中、図１はケーブル１の平面図である。コア部材３は、第１の感知ワイヤー５、第１の絶縁ワイヤー９、第２の感知ワイヤー７及び第２の絶縁ワイヤー１１によって螺旋状パターンに巻き付けられている。
【００２５】
図２は、図１の線２−２に沿ったケーブル１の断面図である。この実施形態においては、ポリビニリデンフルオライドがコア部材３を構成しており且つ中心の支持部材１３を包囲しており、中心支持部材１３は、撚られたニッケルめっき銅線の中心導電体１５と、絶縁エチレン／テトラフルオロエチレンのコポリマーの層１７とを含んでいる。第１の感知ワイヤー５と第２の感知ワイヤー７とは、コア部材３内に埋設されている。各感知ワイヤー５、７は、非導電性のポリウレタン２２によって包囲されている炭素入りのポリビニリデンフルオライド層２１によって包囲された（コネチカット州サンディフックにあるＡｍｅｒｉｃａｎ  Ｗｉｒｅ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎによって製造販売されている）中実合金２９４ワイヤーの中心導電体１９を含んでいる。第１の絶縁ワイヤー９は、ポリビニリデンフルオライドの絶縁層２５によって包囲された中実のスズめっきされた銅による中心線２３を含んでおり、第２の絶縁ワイヤー１１は、ポリビニリデンフルオライドの絶縁ポリマー層２９によって包囲されている中実スズめっきされた銅の中心線２７を含んでいる。
【００２６】
図３は、代替的な実施形態によるケーブル１の断面図である。この実施形態においては、ポリビニリデンフルオライドがコア部材３を構成しており且つ中心支持部材１３を包囲しており、中心支持部材１３は、撚られたニッケルめっき銅線からなる中心導電体１５と、エチレン／テトラフルオロエチレンのコポリマーによって作られた絶縁ポリマー層１７とを含んでいる。第１の感知ワイヤー５と第２の感知ワイヤー７とは、コア部材３内に埋設されている。各感知ワイヤー５、７は、炭素入りのポリビニリデンフルオライド層２１によって包囲された中実合金２９４によって作られた中心導電体１９を含んでいる。第１の絶縁ワイヤー９は、ポリビニリデンフルオライドの絶縁層２５によって包囲された中実スズめっきされた銅からなる中心線２３を含んでおり、第２の絶縁ワイヤー１１は、ポリビニリデンフルオライドの絶縁層２９によって包囲された中心線２７を含んでいる。ポリウレタンの非導電性の層３１が、コア部材３、第１の感知ワイヤー５、第２の感知ワイヤー７、第１の絶縁ワイヤー９及び第２の絶縁ワイヤー１１を包囲している。
【００２７】
ここに記載された発明のケーブルは、以下の方法で、漏れの存在及び位置を判定するために使用することができる。ここに記載された発明によって作られたケーブルは、腐食性の液体を搬送しているパイプラインの全長に沿って延びている。パイプライン内に含まれている腐食性の液体が漏れているときはいつでも、腐食性液体と接触したときに、腐食性の液体がケーブル及び該ケーブルの非導電性表面層に接触し、分解されるか又は可溶化されて、ケーブルの下に横たわっている導電層を露出させる。
【００２８】
好ましい実施形態においては、ケーブルの第１及び第２の感知ワイヤーの各々の非導電性表面層は、腐食性液体と接触したときに、分解され又は可溶化されて、第１及び第２の感知ワイヤーの各々の下に横たわっている層を露出させる。ひとたび各感知ワイヤーの導電性の層が露出され且つ腐食性の液体と接触すると、第１の感知ワイヤーと第２の感知ワイヤーとの間に電気的接続が形成される。結果的に得られる電気接続は、漏れの存在を示す。絶縁ワイヤーが含まれている場合には、漏れの位置もまた判定される。
【００２９】
本発明のケーブルの代替的な実施形態においては、コア部材と第１及び第２の感知ワイヤーとを封入している非導電性の表面層は、腐食性の液体と接触したときに、分解され又は可溶化されて、第１及び第２の感知ワイヤーの各々の層を露出させる。ひとたび各感知ワイヤーの導電性の層が露出され且つ腐食性の液体と接触すると、第１の感知ワイヤーと第２の感知ワイヤーとの間に電気的接続が形成される。結果的に得られる電気接続は、漏れの存在を示す。絶縁ワイヤーが含まれている場合には、漏れの位置もまた判定される。
【００３０】
例１
第１の３０ＡＷＧ（直径が、０．０２５センチ／０．０１０インチ）中実合金２９４ワイヤー導電体の周囲に、炭素入りポリビニリデンフルオライド（０．０２８センチ／０．０１１インチ）の層を押し出すことによって、感知ワイヤーを準備した。同じ方法で第２の感知ワイヤーを準備した。約０．１３７センチ（０．０５４インチ）の外径を付与するために、２４ＡＷＧ（直径０．０６４センチ／０．０２５インチ）中実スズめっき銅線の周囲にポリビニリデンフルオライドを押し出すことによって準備した。第２の絶縁ワイヤーを同じ方法で準備した。次いで、感知ワイヤーと絶縁ワイヤーとのポリマー層に１０〜１５Ｍｒａｄを照射した。次いで感知ワイヤーを非導電性のポリウレタン内に浸漬してコーティングした。非導電性の表面層を有する感知センサーの各々は、約０．０９１センチ（約０．０３６インチ）の外径を有していた。
【００３１】
約０．１９６センチ（約０．０７７インチ）の外径を付与するために、１６ＡＷＧ（０．１５２センチ／０．０６０インチの直径）の撚られたニッケルめっき銅線の周囲に、全体が０．０２０センチ（０．００８インチ）となるまでエチレン／テトラフルオロエチレンのコポリマーの２つの層を押し出すことによって、中心支持部材を準備した。３．８センチ（１．５インチ）の押し出し機を使用して、中心支持部材の周囲に熱可塑性エラストマ（ＢＰ  Ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ  Ｐｏｌｙｍｅｒｓによって製造販売されているＴＰＲ（登録商標）５４９０）の０．０１５２センチ（０．０６０インチ）の層を押し出すことによって、コア部材を準備した。該コア部材を、２．７４〜３．０５メートル／分（９〜１０フィート／分）の速度で５８０℃まで加熱された９１センチ（３フィート）長の輻射加熱器の中を通すことによって、コア部材のプラスチックを軟化させた。２つの感知ワイヤーと２つの絶縁ワイヤーを、約１．０２センチ（約０．４００インチ）のピッチでキャリアロッドの周囲に螺旋状のパターンで等しい間隔（ワイヤー中心からワイヤー中心まで約０．４０センチ／約０．１５７インチ）で巻き付けた。ワイヤーを、第１の感知ワイヤー、第１の絶縁ワイヤー、第２の感知ワイヤー及び第２の絶縁ワイヤーのパターンで巻き付けた。各ワイヤーの張力を、各ワイヤーがコア部材の表面の上へのワイヤーの押出しを防止するのに十分な深さまでコア部材の軟化された変形可能なポリマー内へ押し込まれる程度に調整した。結果的に得られたケーブルは、約０．６３５センチ（約０．２５０インチ）の最大直径を有していた。
【００３２】
例２
第１の３０ＡＷＧ（直径が、０．０２５センチ／０．０１０インチ）中実合金２９４ワイヤー導電体の周囲に、炭素入りポリビニリデンフルオライド（０．０２８センチ／０．０１１インチ）の第１の層を押し出すことによって、感知ワイヤーを準備した。同じ方法で第２の感知ワイヤーを準備した。約０．１３７センチ（０．０５４インチ）の外径を付与するために、２４ＡＷＧ（直径０．０６４センチ／０．０２５インチ）中実スズめっき銅線の周囲にポリビニリデンフルオライドを押し出すことによって準備した。第２の絶縁ワイヤーを同じ方法で準備した。次いで、感知ワイヤーと絶縁ワイヤーとのポリマー層に１０〜１５Ｍｒａｄを照射した。
【００３３】
約０．１９６センチ（約０．０７７インチ）の外径を付与するために、１６ＡＷＧ（０．１５２センチ／０．０６０インチの直径）の撚られたニッケルめっき銅線の周囲に、全体が０．０２０センチ（０．００８インチ）となるまでエチレン／テトラフルオロエチレンのコポリマーの２つの層を押し出すことによって、中心支持部材を準備した。３．８センチ（１．５インチ）の押し出し機を使用して、中心支持部材の周囲に熱可塑性エラストマ（ＢＰ  Ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ  Ｐｏｌｙｍｅｒｓによって製造販売されているＴＰＲ（登録商標）５４９０）の０．０１５２センチ（０．０６０インチ）の層を押し出すことによって、コア部材を準備した。該コア部材を、２．７４〜３．０５メートル／分（９〜１０フィート／分）の速度で５８０℃まで加熱された９１センチ（３フィート）長の輻射加熱器の中を通すことによって、コア部材のプラスチックを軟化させた。２つの感知ワイヤーと２つの絶縁ワイヤーを、約１．０２センチ（約０．４００インチ）のピッチでキャリアロッドの周囲に螺旋状のパターンで等しい間隔（ワイヤー中心からワイヤー中心まで約０．４０センチ／約０．１５７インチ）で巻き付けた。ワイヤーを、第１の感知ワイヤー、第１の絶縁ワイヤー、第２の感知ワイヤー及び第２の絶縁ワイヤーのパターンで巻き付けた。各ワイヤーの張力を、各ワイヤーがコア部材の表面の上へのワイヤーの押出しを防止するのに十分な深さまでコア部材の軟化された変形可能なポリマー内へ押し込まれる程度に調整した。次いで、該ケーブルを非導電性のポリウレタン内に浸漬してコーティングし、ケーブルを封入した。結果的に得られたセンサーケーブルは、約０．６５０センチ（約０．２５６インチ）の最大直径を有していた。
【００３４】
例１及び２のケーブルは、腐食性の液体の漏れを判定し且つ突き止めるのに有用であると期待される。
本発明の上記の開示及び好ましい実施形態を参考にすると、当業者は、種々の変形及び改造を本発明の範囲及び精神から逸脱することなく実施することができることを容易に理解するであろう。このような変形及び改造の全てが特許請求の範囲によって包含されることが意図されている。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】図１は、本発明のケーブルの平面図である。
【図２】図２は、図１の線２−２に沿った本発明のケーブルの断面図である。
【図３】図３は、図１の線２−２に沿った本発明のケーブルの代替的な実施形態の断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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