(57)【要約】【構成】特に自動車のパワー・ステアリングシステムにおける加圧流体を搬送する導管を対象とするエネルギー減衰装置に使用するエネルギー減衰制流装置（１００、２００）である。この装置は、第１ポリマー系材料からなる制流ケーブル（１０２、２０２）と第２ポリマー系材料からなる取り付け部材（１０４、２０４）とで構成する。また、このエネルギー減衰制流装置の製造方法を提供するものでもある。
2005521015.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加圧液体を搬送しその液体の圧力脈動を減衰するエネルギー減衰装置を対象とするエネルギー減衰制流装置において、
有機ポリマーからなり、内面と外面とを有する管状壁構造体を有する制流ケーブル（１０２、２０２）と、有機ポリマーからなり、内面と外面とを有する管状壁構造体からなる取り付け部材（１０４、２０４）を有し、
上記取り付け部材（１０４、２０４）の内面が上記制流ケーブルの上記外面に隣接するか、あるいは連続するように上記制流ケーブル（１０２、２０２）の一端に上記取り付け部材（１０４、２０４）を設け、上記エネルギー減衰制流装置がその使用環境に適合するような特性をもつ有機ポリマーまたは複数の有機ポリマーから上記制流ケーブルおよび上記取り付け部材を構成したことを特徴とするエネルギー減衰制流装置。
【請求項２】
上記制流ケーブル（１０２、２０２）が、破断点伸びが１５％以上のポリアミド類、ハロゲン化炭化水素ポリマー類、ポリオレフィン類、ポリエステル類、ポリウレタン類および熱可塑性エラストマー類からなる群から選択される有機ポリマーからなり、特に上記制流ケーブルがナイロン６，６；ガラス繊維入りナイロン６，６；ナイロン６；ガラス繊維入りナイロン６；ナイロン４，６；およびガラス繊維入りナイロン４，６からなる群から選択することができるナイロンなどのポリアミドからなり、および／または上記取り付け部材（１０４、２０４）が、破断点伸びが１５％以上のポリアミド類、ハロゲン化炭化水素ポリマー類、ポリオレフィン類、ポリエステル類、ポリウレタン類および熱可塑性エラストマー類からなる群から選択される有機ポリマーからなり、特に上記取り付け部材がナイロン６，６；ガラス繊維入りナイロン６，６；ナイロン６；ガラス繊維入りナイロン６；ナイロン４，６；およびガラス繊維入りナイロン４，６からなる群から選択することができるナイロンなどのポリアミドからなる請求項１記載のエネルギー減衰制流装置。
【請求項３】
上記取り付け部材（１０４、２０４）がさらにその外面に複数の環状リッジ（１０８、
２０８）などの係合／補強手段を有し、これによって上記エネルギー減衰制流装置（１００、２００）の、上記エネルギー減衰制流装置を取り付けたホース（１２０、２２０）からのプルオフ抵抗を強化するとともに、強度を強くした請求項１または２記載のエネルギー減衰制流装置。
【請求項４】
上記制流ケーブル（１０２）および上記取り付け部材（１０４）を相互に適合しないポリマー材料から構成し、これら制流ケーブルおよび取り付け部材の両者を接着剤によって相互に固定するか、あるいはこれら制流ケーブルおよび取り付け部材の一方を所定の軟化点または融点をもつ第１ポリマー材料から構成し、他方を、この軟化点または融点とは異なる軟化点または融点をもつ第２ポリマー材料から構成し、融点が高い方のポリマー材料に固定部材（１０６）を形成し、この固定部材（１０６）を孔または突部として構成し、融点が低い方のポリマー材料を、上記制流装置（１００）を構成するさいにこの孔に、またはこの凸部の周囲に流し込み、上記装置の冷却時に、第１ポリマー材料および第２ポリマー材料を固着するか、あるいは上記制流ケーブル（２０２）および上記取り付け部材（２０４）を相互に適合性のあるポリマー材料で構成し、これら制流ケーブルおよび取り付け部材を一体成形し、一体的な装置として構成する請求項１〜３のいずれか１項記載のエネルギー減衰制流装置。
【請求項５】
上記エネルギー減衰制流装置（１００、２００）を射出成形機で構成するか、および／または上記エネルギー減衰制流装置（１００、２００）を、例えば自動車のパワー・ステアリングポンプ（３１０）とパワー・ステアリングギヤ（３１４）との間において、パワー・ステアリングシステム（Ｓ）内の圧力ライン（３１２）に接続した請求項１〜４のいずれか１項記載のエネルギー減衰制流装置。
【請求項６】
上記制流装置（１００、２００）を、例えば自動車のパワー・ステアリングシステムに利用する液体の圧力脈動を減衰するエネルギー減衰装置に使用した、ポリマー系制流ケーブルおよびポリマー系取り付け装置を有するエネルギー減衰制流装置を製造する方法において、
上記制流ケーブル（１０２、２０２）を構成するさいに使用する第１ポリマー材料として、これから製造した制流ケーブルがこれの使用環境に対して適合性を示すような特性をもつポリマー材料を選択し、
上記制流ケーブル（１０２、２０２）を射出成形機で成形し、
上記取り付け部材（１０４、２０４）を構成するさいに使用する第２ポリマー材料として、これから製造した取り付け部材がこれの使用環境に対して適合性を示すような特性をもつポリマー材料を選択し、そして
上記第２ポリマー材料から上記取り付け部材（１０４、２０４）を射出成形機で成形することを特徴とするエネルギー減衰制流装置の製造方法。
【請求項７】
上記第１ポリマー材料がナイロンまたはガラス繊維入りナイロンであり、上記第２ポリマー材料がナイロンまたはガラス繊維入りナイロンであり、そして上記制流ケーブル（２０２）および上記取り付け部材（２０４）を射出成形機で同時成形して、一体的なエネルギー減衰制流装置（２００）を形成する請求項６記載の方法。
【請求項８】
上記第１ポリマー材料が第１軟化点または融点をもち、上記第２ポリマー材料が第２軟化点または融点をもち、上記第１のポリマー材料の軟化点または融点が上記第２ポリマー材料の軟化点または融点とは異なり、そして上記制流ケーブル（１０２）および上記取り付け部材（１０４）を別々に射出成形機で成形して、制流ケーブルおよび取り付け部材を個別に形成し、上記成形制流ケーブル（１０２）を内径および外径をもつ管状構造体とするとともに、上記成形取り付け部材（１０４）を内径および外径をもつ管状構造体とし、そしてこの取り付け部材の内径については、上記制流ケーブルを受け取ることができる十分な内径にし、また上記制流ケーブルの外径については、この制流ケーブルを上記取り付け部材に挿入できる十分な外径にして、上記制流ケーブルおよび上記取り付け部材を相互に接続固着できるようにした請求項６記載の方法。
【請求項９】
さらに、上記制流ケーブル（１０２）を成形して、その外面に一つかそれ以上の凹部（１０６）を形成する工程と、
上記取り付け部材（１０４）を成形する工程と、
上記制流ケーブル（１０２）の一端を上記取り付け部材（１０４）の一端に挿入する工程と、そして
上記凹部（１０６）を使用して、上記取り付け部材を上記制流ケーブルに固定する工程を有し、
上記一つかそれ以上の凹部（１０６）については、上記制流ケーブル（１０２）に凹部、孔または環状溝として構成するか、および／または上記取り付け部材（１０４）を射出成形機で上記制流ケーブル（１０２）の上に成形して、上記第２ポリマー材料が上記凹部（１０６）に流れ込むように構成し、これによって上記エネルギー減衰制流装置（１００）の冷却時に上記取り付け部材（１０４）を上記制流ケーブル（１０２）に固定するか、あるいは上記取り付け部材（１０４）を上記制流ケーブル（１０２）上に成形し、上記第２ポリマー材料の軟化点または融点以上で、上記第１ポリマー材料の軟化点または融点以下の温度で加熱し、これによって上記エネルギー減衰制流装置（１００）の冷却時に上記取り付け部材（１０４）を上記制流ケーブル（１０２）に固定する請求項８記載の方法。
【請求項１０】
例えば自動車のパワー・ステアリングシステムに使用する加圧液体の圧力脈動を減衰するように構成した導管にエネルギー減衰装置を使用するための制流装置であって、制流ケーブル、取り付け部材およびこの制流装置に構造的安定性および強度を付与する金属系支持部材を有する制流装置において、
ポリマー系制流ケーブル（１０２、２０２）およびポリマー系取り付け部材（１０４、２０４）をもつ一体化エネルギー減衰制流装置（１００、２００）を形成し、上記ポリマー系取り付け部材の外面に複数の環状リッジ（１０８、２０８）を形成して上記取り付け部材の構造的強度を強くするとともに、上記制流装置（１００、２００）に対するプルオフ抵抗を強くし、同じ融点または同様な融点をもつ同じか、あるいは適合性を示すポリマー材料から上記ポリマー系制流ケーブル（１０２、２０２）および上記ポリマー系取り付け部材（１０４、２０４）を形成し、上記ポリマー系制流ケーブル（１０２、２０２）および上記ポリマー系取り付け部材（１０４、２０４）を射出成形機で同時成形して一体化エネルギー減衰制流装置（１００、２００）を形成し、特に上記ポリマー系制流ケーブル（１０２、２０２）および上記ポリマー系取り付け部材（１０４、２０４）をナイロンまたはガラス繊維入りナイロンから形成したことを特徴とする制流装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エネルギー減衰装置、特に加圧液体を制流し、液体の圧力脈動を減衰するエネルギー減衰装置に使用する新規なエネルギー減衰制流装置および制流装置の製造方法に関する。本発明の制流装置は、車両のパワー・ステアリング装置の油圧システムのエネルギー減衰装置に特に有用であり、他の油圧システムにも好適である。
【背景技術】
【０００２】
作動液体をポンプによって循環する油圧システムの場合、ポンプが発生する圧力の脈動が導管を介して伝わる結果、油圧液体によってノイズおよび／または振動が発生する。自動車のパワー・ステアリング流体の場合、例えば、アイドリング時や、自動車の車輪がパワー・ステアリング機構によって回転を続けている駐車スペースにかろうじて出入りする程度の低速運転時に、このようなノイズおよび／または振動が発生する。車輪がほとんど横揺れせずに回転を続けている場合、パワー・ステアリング流体がパワー・ステアリングポンプからパワー・ステアリング機構を介して実効ステアリング構造に流れるさいに、大きなノイズおよび／または振動（シャダ）が発生する傾向がある。Ｋｌｅｅｓを発明者とするＵＳＰ３，３２３，３０５には、この分野の背景について詳しい説明がある。なお、このＵＳＰの内容は本明細書で援用する。
【０００３】
排気ガスマフラーのノイズを抑制する装置は公知である。例えば、Ｊｏｎｅｓを発明者とするＵＳＰ４，５０１，３４１には、サイドブランチを二つ備えた共振器が開示され、また同じＪｏｎｅｓを発明者とするＵＳＰ４，３７１，０５３には、ガスマフラーハウジングに有孔管を設けることが開示されている。燃料噴射システムにおける圧力波の共振を制御するシステムも公知である。例えば、Ｓｔｏｎｅを発明者とするＵＳＰ５，１６８，８５５には、直接か、あるいはバイパスラインに制流手段を設けたチェックバルブに流体を流すことが開示されている。ＤｅＧｒｏｏｔを発明者とするＵＳＰ５，５０９，３９１には、入り口ポートと出口ポートとの間の流れを制御するためのスプール・バルブが開示され、またＨｅｎｄｅｒｓｏｎなどを発明者とするＵＳＰ４，６７１，３８０には、有孔管を内部に貫通延設した狭い長尺管状ケーシングが開示されている。最後に文献に挙げると、Ｍ．Ｌ．Ｍｕｎｊａｌ著“Ａｃｏｕｓｔｉｃｓ  ｏｆ  Ｄｕｃｔｓ  ａｎｄ  Ｍｕｆｆｌｅｒｓ”には、管状キャビティに有孔共振器管を配設してガスを流すことが開示されている。
【０００４】
いずれもＣｈｅｎなどを発明者とし、本明細書で援用するＵＳＰ６，０７３，６５６およびＵＳＰ６，１２３，１０８には、エネルギー減衰システムから液体を受け取る入り口開口および液体をこのシステムに戻す出口開口を有する管状手段を形成したエネルギー減衰システムが開示されている。このシステムの場合、入り口開口を介して入り口導管を管状手段に同心円的に延設して、入り口導管と管状手段との間に環状のスペースが形成するように構成している。管状手段内の入り口導管の部分には、少なくとも一つの開口を形成し、入り口導管から、入り口導管と管状手段との間の環状スペースに液体を導入する。
【０００５】
本出願人が認識している限り、特に管の少なくとも一つに少なくとも一つの孔を形成した場合において、エネルギーを抑制する手段として加圧液体の流れを一つの管から別な管に移す他の技術は存在しない。
【特許文献１】ＵＳＰ３，３２３，３０５
【特許文献２】ＵＳＰ４，５０１，３４１
【特許文献３】ＵＳＰ４，３７１，０５３
【特許文献４】ＵＳＰ５，１６８，８５５
【特許文献５】ＵＳＰ５，５０９，３９１
【特許文献６】ＵＳＰ４，６７１，３８０
【特許文献７】ＵＳＰ６，０７３，６５６
【特許文献８】ＵＳＰ６，１２３，１０８
【非特許文献１】Ｍ．Ｌ．Ｍｕｎｊａｌ著“Ａｃｏｕｓｔｉｃｓ  ｏｆ  Ｄｕｃｔｓ  ａｎｄ  Ｍｕｆｆｌｅｒｓ”
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の第１の目的は、加圧液体を搬送する導管におけるエネルギーを減衰する改良エネルギー減衰制流装置を提供することである。
【０００７】
本発明の第２の目的は、加圧液体を搬送する導管におけるエネルギーを減衰する改良エネルギー減衰制流装置の製造方法を提供することである。
【０００８】
自動車のパワー・ステアリングシステムなどの加圧液体システムの場合、発生した加圧液体は鋼製配管などの配管を介して圧力ライン、パワー・ステアリングギヤ、流体帰りラインおよびリザーバに伝達され、最終的にポンプそれ自体に戻される。この加圧流体の発生および伝達時には、圧力が脈動し、この脈動が配管を介して伝達される。パワー・ステアリングギヤに達する前に、この圧力脈動を抑制し、これによってパワー・ステアリングポンプが発生するパワー・ステアリングノイズまたは振動を排除するか、少なくともの大部分を抑えるためには、いずれもＣｈｅｎなどを発明者とするＵＳＰ６，０７３，６５６およびＵＳＰ６，１２３，１０８に記載されているエネルギー減衰装置などをパワー・ステアリングポンプとパワー・ステアリングギヤとの間の圧力ラインに配設する。
【０００９】
現在、制流ケーブル構造体と普通呼ばれているエネルギー減衰を目的とした制流装置は、金属系またはポリマー系の材料から構成することができる制流ケーブルと、このケーブルの一端の周囲に環状的に配設され、摩擦によって所定位置に保持された金属系の取り付け部材とを使用して構成している。この取り付け部材を制流ケーブルとともに、金属系支持部材に挿入し、この支持部材をクリンピングして、金属系支持部材内の所定位置に取り付け部材および制流ケーブルを保持する。このようにして金属部材に固定された制流ケーブル構造体を次にハウジング、好ましくはホースに挿入し、ホースにクリンピングした金属系シェルによって所定位置に保持する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明では、制流装置の制流ケーブルおよび取り付け部材の両者をポリマー系材料で構成する。この場合、両部材を同じプラスチック材料で構成してもよく、あるいは異なるプラスチック材料で構成してもよい。本発明に従ってポリマー系材料を使用して制流ケーブルおよび取り付け部材の両者を製造した、本発明の制流装置はリサイクルがより簡単になり、また軽量低コストを実現でき、より重要なことには部材数を削減できる。特に好適な上に有利な本発明の実施態様では、射出成形機を利用して単一工程で制流装置を製造する。この場合には、制流ケーブルおよび取り付け部材を同時に成形でき、一体化された制流装置を実現できる。
【００１１】
本発明における第１発明は、エネルギー減衰装置を対象とする新規な制流装置に関する。この制流装置によれば、これを構成するために必要な部材数を削減できるだけでなく、従来の制流装置に比較して、軽量、低コストを実現できる上に製造・リサイクルが容易な装置を実現できる。
【００１２】
本発明における第２発明は、一体形として、あるいはそれぞれ別体な部材から構成することができる制流装置の製造方法に関する。
【００１３】
本発明における第３発明では、本発明の新規な制流装置を、加圧液体を搬送する導管においてエネルギーを減衰するために使用する。
【００１４】
即ち、本発明では、自動車のパワー・ステアリングシステムのエネルギー減衰装置における制流ケーブルおよび取り付け部材をポリマー材料で構成する。これらポリマー組成物は、同じ組成でもよく、あるいは異なる組成でもよい。制流ケーブルおよび取り付け部材を構成するために使用する材料の組成が同じでない場合、あるいは少なくとも同種でない場合、換言すれば、適合しない場合には、取り付け部材と制流部材とを固定する手段を利用する必要がある。従って、組成が同種か、同一か、あるいは適合性のあるポリマー材料から制流ケーブルおよび取り付け部材を構成することが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のエネルギー減衰制流装置は、現在使用されている従来の減衰制流装置に比較して、軽量かつ低コストで、部材数が少なく、リサイクルがより簡単である。これらの作用効果に加えて、本発明の減衰制流装置は、制流装置を製造するために使用する具体的なポリマー材料に応じて、単一の成形プロセスで製造できる作用効果をもつ。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
まず、図１について、従来のエネルギー減衰制流装置１０を説明する。この制流装置１０は、制流ケーブル１２を金属材料またはポリマー材料で構成することができ、また制流ケーブル１２の一端周囲に環状に金属系取り付け部材１４を配設して制流ケーブル構造体１６を構成する。制流ケーブル１２と金属系取り付け部材１４とは摩擦によって所定位置に保持する。制流ケーブル構造体１６を金属系支持部材１８に挿入し、この部材１８をクリンピングして、金属系支持部材１８内の所定位置に金属系取り付け部材１４および制流ケーブル１２を保持する。金属系支持部材１８に固定した金属系制流ケーブル構造体１６を次にゴムホース２０に挿入し、金属シェル２２によって所定位置に保持し、この金属シェルをホース２０にクリンピングする。制流ケーブル１２の外周面とホース２０の内周面との間に約０．０８〜０．９５ｃｍ（１／３２〜３／８インチ）あるいはこれよりやや長めの狭い環状スペース２４を形成する。この狭い環状スペース２４に、制流ケーブル１２に形成した一つ以上の開口２６を介して油圧流体を受け取る。環状スペース２４を形成する制流ケーブル１２の外周面とホース２０の内周面との距離は、約０．０８〜０．９５ｃｍ（１／３２〜３／８インチ）である。エネルギー減衰装置の上記以外の態様、形状や各部材の構成は、本明細書に援用するＵＳＰ６，０７３，６５６および６，１２３，１０８に開示されている。
【００１７】
図２は、本発明の第１実施態様を示す図である。この実施態様の制流装置１００の場合、制流ケーブル１０２の上に、例えば射出成形機またはトランスファー成形によってポリマー系取り付け部材１０４を成形する。この実施態様では、制流ケーブル（ｔｕｎｉｎｇｃａｂｌｅ）１０２およびポリマー系取り付け部材１０４を製造するために異なる材料を使用することができる。なお、使用する材料が異なる場合、即ち適合性のない材料を使用する場合、制流ケーブル１０２か取り付け部材１０４いずれかの内部または外部に一つかそれ以上の固定構造体１０６を形成する必要がある。例えば、融点の異なる材料を使用する場合、各部材の一方、例えば制流ケーブル１０２を融点の高い材料で構成し、他方の取り付け部材１０４を融点の低い材料で構成できる。この場合、高融点ポリマーから形成した制流ケーブル１０２の内部に一つ以上の固定構造体を形成し、低融点ポリマーから形成した取り付け部材１０６を制流ケーブル１０２上に成形し、低融点ポリマー材料を固定構造体１０６の内部か周囲に流し込み、これによって制流ケーブル１０２を取り付け部材１０４に永久固着する。図２に示した固定構造体１０６は、比較的融点の高いポリマー材料から形成した制流ケーブル１０２に形成した孔によって構成する。比較的融点に低いポリマー材料から構成した取り付け部材１０４を固定構造体１０６上に成形すると、低融点ポリマー材料が孔に充填され、冷却すると、硬いピンを形成するため、制流ケーブル１０２および取り付け部材１０４を保持することができる。固定構造１０６の形状は任意でよく、例えば一つかそれ以上の円形孔、楕円形孔、細長いスロット、溝などの凹部で構成することができる。あるいは、凸部、例えば一つ以上のピン、ロッドなどで構成してもよい。
【００１８】
図３に、本発明の制流装置２００の別な実施態様を示す。制流ケーブル２０２およびポリマー系取り付け部材２０４は同じ材料で構成する。両部材を同じ材料で構成するため、射出成形などの単一成形機で同時成形でき、制流ケーブル２０２および取り付け部材２０４を一体的な制流装置２００として形成する。
【００１９】
本発明の制流装置を構成する制流ケーブルおよび取り付け部材は、制流装置の目的とする使用条件に適合する任意の公知ポリマー材料で構成することができる。例えば、高温および／または高圧を必要とするシステムに制流装置を使用する場合、このような高温および／または高圧に耐性を示すポリマー材料を使用する必要がある。さらに、使用するポリマー材料は、使用環境、および接触する可能性のある化学薬品に対しても耐性を示す必要がある。例えば、制流装置２００の各部分は、ナイロンを代表とするポリアミド類などの高融点ポリマー材料やテフロンなどのハロゲン化炭化水素ポリマーなどで構成すればよい。６，６ナイロンを代表とするナイロン；ガラス繊維入りナイロン６，６；ナイロン６；ガラス繊維入りナイロン６；ナイロン４，６；ガラス繊維入りナイロン４，６；ナイロン１１；ガラス繊維入りナイロン１１などの適合性のあるポリマー材料で制流ケーブルおよび取り付け部材の両者を構成するのが好ましい。なお、室温や室温よりわずかに高いなどの比較的低い温度で流体またはガスを循環させるために装置を使用する用途では、破断点伸びが１５％以上のポリエチレン、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、超高密度ポリエチレン（ＵＨＤＰＥ）、ポリプロピレンなどのポリオレフィン類、ポリエステル類、ポリウレタン類や熱可塑性エラストマーなどの他の低融点ポリマー材料を使用して、制流ケーブル２０２および／または取り付け部材２０４を構成してもよい。
【００２０】
図２および図３の構成の場合、波しわ状の効果を出すために、ポリマー系取り付け部材の外周面に複数の環状リッジを設けることができる。これら環状リッジによって表面が不規則になるため、ゴムホースの粗い内面に接触すると、これら表面間の表面接触が良好になり、またプルオフ抵抗（ｐｕｌｌ−ｏｆｆ  ｒｅｓｉｓｔａｎｃｅ）も改善する。さらに、環状リッジを設けると、取り付け部材の構造強度も強くなる。図２の場合、図示のように、ポリマー系取り付け部材１０４の外面に設けた複数のリッジ（山）１０８および谷１１０が、組み立てたときに、ゴムホース１２０の不規則な内面１１２に係合する。同様に、図３の実施態様の場合も、ポリマー系取り付け部材２０４の外面に複数の環状山（リッジ）２０８および環状谷２１０を設け、ゴムホース２２０の不規則な内面２１２に係合させる。図示のように、これら山／谷は、各制流装置の軸線方向に環状に配設するが、凹凸などによる構成も可能である。ポリマー系取り付け部材の外面に形成するこれら環状山／谷の個数については、十分な係合作用によって取り付け部材とホースとの係合を維持する限り、また十分な強度を実現できる限り、臨界的ではない。
【００２１】
図２および図３に示すように、本発明のエネルギー減衰装置（１００、２００）は、一般的には、制流ケーブル（１０２、２０２）に一つかそれ以上の孔（１２６、２２６）を形成し、制流ケーブル（１０２、２０２）の外周面とホース（１２０、２２０）の内周面との間に、孔（１２６、２２６）を介して制流ケーブル（１０２、２０２）からパワー・ステアリング液体を受け取る狭いスペース（１２４，２２４）を形成するが、本発明のエネルギー減衰装置（１００、２００）の場合、従来のエネルギー減衰装置に必要な金属系支持部材は使用する必要はない。
【００２２】
図４は、自動車のパワー・ステアリングシステムＳの概略図である。運転時、パワー・ステアリングポンプ３１０によって圧力が脈動するが、この脈動は、鋼製の配管などの配管を介して圧力ライン３１２、パワー・ステアリングギヤ３１４、帰りライン３１６およびリザーバ３１８に伝達され、最終的には供給ライン３２０によってポンプ３１０それ自体に戻る。本発明を適用したパワー・ステアリングシステムによれば、本発明の新規な制流装置を使用して、圧力ライン３１２を介して圧力脈動がパワー・ステアリングギヤ３１４に達する前に、これを大きく減衰できる。図２および図３に示した（なお、図４には図示されていない）本発明の新規なエネルギー減衰制流装置の配設場所は、ポンプ３１０とパワー・ステアリングギヤ３１４との間にある圧力ライン３１２内である。
【００２３】
図５は、本発明制流装置を構成するための装置の概略図である。射出成形機Ｍを使用して、ポリマー系制流ケーブル４００およびポリマー系取り付け部材４１４のいずれか一方または両方を成形する。本発明の一つの実施態様では、ポリマー系制流ケーブルおよびポリマー系取り付け部材４１４を個別に成形してから、別な工程で一体化する。この実施態様では、これら両部材を一体化する手段を利用する必要がある。このような手段の一つでは、両成形部材に適合する接着剤を利用する。あるいは、こられ部材の一方に一つ以上の孔を形成し、次にもう一方の部材を第１部材上に成形し、第１部材の融点より低い融点をもつ第２部材の溶融材料を第１部材の孔に流し込み、冷却によって両部材を一体化してもよい。本発明によって形成した制流装置を図２に示す。本発明の制流装置を製造する好ましい方法では、制流ケーブルおよび取り付け部材の両方を、同じか、あるいは少なくともの同種または適合性のあるポリマー材料で構成する。本発明のこの実施態様の制流装置を図３に示す。
【００２４】
以上、本発明のエネルギー減衰制流装置およびこれの構成方法および製造方法について説明してきたが、当業者ならば、特許請求の範囲から逸脱しなくても、他の材料および方法工程もエネルギー減衰制流装置の製造および使用に適用できることを理解できるはずである。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】従来の制流装置を利用したエネルギー減衰装置の一例を示す断面図である。
【図２】本発明の制流装置の一つの実施態様を利用したエネルギー減衰装置の一例を示す断面図である。
【図３】本発明の制流装置の別な実施態様を利用したエネルギー減衰装置の一例を示す断面図である。
【図４】本発明の制流装置を有するエネルギー減衰装置を利用したパワー・ステアリングシステムを示す図である。
【図５】本発明の制流装置の製造に利用する成形プロセスを示す概略図である。
【符号の説明】
【００２６】
１００、２００：制流装置、
１０２、２０２：制流ケーブル、
１０４、２０４：取り付け部材、
１０６：固定部材
１０８、２０８：環状リッジ（山）、
１２０、２２０：ホース、
３１０：パワー・ステアリングポンプ、
３１２：圧力ライン、
３１４：パワー・ステアリングギヤ
Ｓ：パワー・ステアリングシステム。
【図１】
2005521015.tif 000003
【図２】
2005521015.tif 000004
【図３】
2005521015.tif 000005
【図４】
2005521015.tif 000006
【図５】
2005521015.tif 000007
【国際調査報告】
2005521015.tif 000008