(57)【要約】統合された呼吸モニタ及び撮像装置が提供される。装置は、患者内の手術前及び手術中の呼吸停止の一致を確立するため及び他のインターベンショナルな作業に有用である。装置は、呼吸監視システム及び撮像システムを含む。呼吸モニタシステムは、患者に取り付けられるよう適合され、呼吸停止中の患者の呼吸停止レベルを表わす呼吸信号を発生する。撮像装置は、呼吸停止中に患者を走査するよう適合され、患者の体積画像データセットを発生する。呼吸センサ及び撮像装置は、患者の呼吸停止レベルを表わす呼吸信号を患者の体積画像データセットに関連付けるよう動作上接続される。データ記憶装置は、本発明の装置中に対応する一組の体積画像データセットに関連する一組の呼吸信号を記憶するよう設けられる。スキャナゲーティング機能は、結果として得られる画像中の動きアーティファクトを最小限とするよう、呼吸周期中の最小といった選択された点に画像取得時間の中心を合わせるために設けられる。
2005521507.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
呼吸モニタ及び撮像装置が統合された統合型装置であって、
患者に取り付けられるよう適合され、呼吸停止中の患者の呼吸停止レベルを表わす呼吸信号を発生する呼吸感知手段と、
前記呼吸停止中に患者を走査するよう適合され、患者の体積画像データセットを発生する撮像手段とを有し、
前記呼吸感知手段と前記撮像手段は、患者の呼吸停止レベルを表わす前記呼吸信号を患者の前記体積画像データセットと関連付けるよう、動作上接続される、統合型装置。
【請求項２】
前記呼吸停止レベルの視覚的な印を表示する、患者によって観察可能な人間が読み取り可能な患者表示装置を更に含む、請求項１記載の統合型装置。
【請求項３】
前記視覚的な印は、前記患者の生理学的な構造のアニメーション化された表現である、請求項２記載の統合型装置。
【請求項４】
前記視覚的な印は棒グラフである、請求項２記載の統合型装置。
【請求項５】
前記体積画像データセットと、前記体積画像データセットに関連して呼吸信号を表わすデータとを記憶するデータ記憶装置を更に含む、請求項１記載の統合型装置。
【請求項６】
前記体積画像データセットに基づいて、前記呼吸停止中の前記呼吸信号の視覚的な印を、前記体積画像データセットから生じた患者の画像と共に表示する、前記統合装置の操作者によって観察可能な人間が読み取り可能な操作者表示装置を更に含む、請求項１記載の統合型装置。
【請求項７】
前記視覚的な印は、前記操作者表示装置上の前記呼吸信号のグラフィックなディスプレイである、請求項６記載の統合型装置。
【請求項８】
前記呼吸信号を受信し、前記呼吸信号のレベルが所定の時間期間に亘って所定範囲なであるときに呼吸停止インターロック信号を発生する呼吸停止決定回路を更に含む、請求項１記載の統合型装置。
【請求項９】
パラメータ記憶部を更に有し、
前記所定の範囲は前記装置のパラメータ記憶部に設定された患者の肺活量の値の割合に基づいて前記統合装置の操作者によって選択可能であり、
前記所定の時間期間は、前記パラメータ記憶部に時間値を設定することにより前記統合装置の操作者によって選択可能である、請求項８記載の統合型装置。
【請求項１０】
前記所定の範囲は前記患者の肺活量ＶＣの５％であり、前記所定の時間期間は２乃至４秒である、請求項８記載の統合型装置。
【請求項１１】
前記撮像手段に動作上関連付けられ、前記患者の前記スキャンを開始させるよう前記呼吸停止インターロック信号に応答的であるゲーティング回路を更に含む、請求項８記載の統合型装置。
【請求項１２】
前記装置は、患者のスキャンの開始を選択的に要求するための前記装置の操作者によって用いられる第１の入力を含み、
前記ゲーティング回路は、前記呼吸停止インターロック信号が存在するときのみ前記スキャンを開始するよう前記第１の入力に応答的である、請求項１１記載の統合型装置。
【請求項１３】
患者が前記所定の時間期間に亘って前記所定の範囲内のレベルで息止めを維持したことについての視覚的な印を前記装置の操作者に与えるよう視覚呼吸停止インターロックディスプレイを更に有する、請求項８記載の統合型装置。
【請求項１４】
前記呼吸停止検出回路は、前記所定の時間期間の後に、前記呼吸信号が前記所定の時間期間の間前記所定の範囲内に維持されたことを示す呼吸停止維持信号を発生するよう適合され、前記呼吸停止維持信号は、前記装置内で患者の前記体積画像データセットに関連付けられる、請求項８記載の統合型装置。
【請求項１５】
前記呼吸停止決定回路は、前記呼吸信号のレベルが前記所定の範囲外であるときに前記呼吸停止インターロック信号の論理レベルを変更するよう適合され、
前記撮像手段は、前記呼吸停止インターロック信号の論理レベルの前記変化に応じて患者の前記スキャンを中断するよう適合する、請求項８記載の統合型装置。
【請求項１６】
前記撮像装置は、前記呼吸停止インターロック信号の論理レベルの更なる変化に応じて患者の前記スキャンを再び始めるよう適合される、請求項１５記載の統合型装置。
【請求項１７】
前記呼吸停止決定回路は、前記呼吸信号のレベルが前記所定の範囲外であるとき前記呼吸停止インターロック信号の論理レベルを変化させるよう適合され、
前記撮像装置は、前記信号一時停止インターロック信号の論理レベルの前記変化の印を患者の前記体積画像データセットに関連付けるよう適合される、請求項８記載の統合型装置。
【請求項１８】
前記呼吸感知手段は、患者の腹部又は胸部に装着されるベルトを含み、前記ベルトは呼吸している間の前記患者の動きに応じて前記呼吸信号を発生する、請求項１記載の統合型装置。
【請求項１９】
前記呼吸感知手段は、患者の腹部又は胸部に接触するよう第１の端に適合され、前記撮像手段への動作上の取り付けのために第２の端に適合されたプローブ部材を含み、前記プローブ部材は、呼吸の間の前記撮像手段に対する前記患者の動きに応じて前記呼吸信号を発生する、請求項１記載の統合型装置。
【請求項２０】
患者の中で手術前と手術中の呼吸停止の一致を確立する、呼吸モニタ及び撮像装置が統合された統合型装置であって、
前記装置は、
患者に取り付けられるよう適合され、手術前呼吸停止中の患者の手術前呼吸停止レベルを表わす第１の呼吸信号と、手術中呼吸停止中の患者の手術中呼吸停止レベルを表わす第２の呼吸信号とを発生する呼吸センサと、
前記手術前呼吸停止中に患者を走査するよう適合され、患者の手術前体積画像データセットを発生する撮像装置とを有し、
前記呼吸センサと前記撮像装置は患者の手術前呼吸停止レベルを表わす前記第１の呼吸信号を患者の前記手術前体積画像データセットと関連付けるよう動作上接続され、
前記装置は更に、
前記第１の呼吸信号を表わす第１のデータを前記手術前体積画像データセットに関連付けて記憶するデータ記憶装置と、
患者によって観察可能であり、前記データ記憶装置からの前記第１のデータに基づいて前記手術前呼吸保持レベルの第１の視覚的なの印を、前記呼吸センサによって発生される前記手術中呼吸停止レベルの第２の視覚的な印とともに表示する人間が読み取り可能な表示装置とを有する、統合型装置。
【請求項２１】
前記人間が読み取り可能な患者表示装置は、前記第１の可視の印を前記患者に対する目標として動くように表示し、前記第２の視覚的な印を患者の前記手術中呼吸停止レベルを表わす動く画像として表示する、請求項２０記載の統合型装置。
【請求項２２】
患者に取り付けられるよう適合され、普通の呼吸中の患者の呼吸周期を表わす呼吸信号を発生する呼吸センサと、
前記普通の呼吸中に患者を走査するよう適合され、患者の体積画像データセットを発生し、特徴投影取得時間間隔Ｔを有し、前記普通の呼吸中に前記患者の前記走査を開始するようトリガ信号に応答的である、撮像装置と、
前記呼吸信号の平均最小を計算し、前記計算された平均最小の次の発生の時間ＭＩＮを推定するよう適合され、前記体積画像データセット中の動きアーティファクトを最小化するよう前記投影取得時間間隔を前記呼吸周期の前記平均最小を略中心として配置するよう前記呼吸周期中の時間ＭＩＮ−Ｔ／２において前記トリガ信号を発生するプロセッサとを有する、
呼吸モニタ及び撮像装置が統合された統合型装置。
【請求項２３】
患者に取り付けられるよう適合された呼吸感知手段を用いて、呼吸停止中の患者の呼吸停止レベルを表わす呼吸信号を発生する段階と、
前記呼吸停止中に撮像装置を用いて患者を走査し、患者の体積画像データセットを発生する段階とを有し、
前記呼吸感知手段と前記撮像手段は、患者の呼吸停止レベルを表わす前記呼吸信号を患者の前記体積画像データセットと関連付けるよう、動作上接続される、
患者の呼吸停止中の走査方法。
【請求項２４】
前記呼吸信号を受信し、前記呼吸信号のレベルは所定の時間期間に亘って所定の範囲内であるときに呼吸停止インターロック信号を発生する段階と、
装置の前記パラメータ記憶部に設定された患者の肺活量値の割合に基づいて統合型装置の操作者によって前記所定の範囲を選択する段階と、
前記パラメータ記憶部に時間値を設定することにより統合型装置の操作者によって前記所定の時間期間を設定する段階とを更に含む、請求項２３記載の方法。
【請求項２５】
前記撮像装置に動作上関連付けられ、前記患者の前記走査を開始させるよう前記呼吸停止インターロック信号に応答的なゲーティング回路を与える段階と、
患者の走査の開始を選択的に要求するよう装置の操作者によって使用される第１の入力を与える段階と、
前記ゲーティング回路が前記呼吸停止インターロック信号が存在するときにのみ前記走査を開始するよう前記第１の入力に応答する段階とを更に有する、請求項２３記載の方法。
【請求項２６】
前記呼吸停止回路を用いて、前記所定の時間期間の後に、前記呼吸信号が前記所定の時間期間中前記所定の範囲内に維持されたことを示す呼吸停止信号を発生し、前記呼吸停止維持信号は前記装置内で患者の前記体積画像データセットに関連付けられる段階を更に有する、請求項２３記載の方法。
【請求項２７】
前記呼吸停止決定回路を用いて、前記呼吸信号のレベルが前記所定の範囲外であるとき前記呼吸停止インターロック信号の論理レベルを変化させる段階と、
前記呼吸停止インターロック信号の論理レベルの前記変化に応じて患者の前記走査を中断する段階を更に有する、請求項２３記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、患者の息止め（呼吸停止）又は呼吸の管理を必要とするインタラクティブな画像案内手術及びインタラクティブな外科的処置の分野に関連する。本発明は、組織の標本採取或いは計画のために、又は、患者の体の中に物体や器具を配置するために、生検針又は小線量治療針等の手術器具の方向を合わせるべく、局所化装置を用いてＣＴ撮像システム内で行われる最小限に侵襲的な定位外科的処置の計画及び実施の段階に特に適用され、本発明について特にこのことについて参照して説明する。しかしながら、本発明はまた、例えば超音波撮像装置及び磁気共鳴撮像装置といった幅広い範囲の撮像機器及び技術に適用可能であり、また、インターベンショナル放射線処置等の、患者の中の正確な位置に対象又は器具を配置するための多くの形の外科的手術を含む広い範囲の最小限に侵襲的な外科的処置に適用可能である。
【背景技術】
【０００２】
幾つかの外科的処置では、患者の息止め（breath  holding）が必要である。技術的な進歩により、多検出器列ＣＴスキャナは、１０秒間以内の患者が息止めを止めている時間の間に、一つの領域に亘って高分解能スキャンを捕捉することが可能となった。概して、これにより、より多くの患者が、動きアーティファクトを最小限とするためにスキャンを完了するのに必要な短い時間に亘って呼吸を止めることができるようになった。しかしながら、呼吸運動から生ずるアーティファクトが画像に導入されるときは、これらのＣＴスキャナの高められたＺ軸分解能は完全には使用されない。察せられるであろうが、患者の呼吸は、ＣＴスキャンを行っている間に組織、目標、及び重要な構造の位置を変化させうる。簡単に言えば、近年のスキャン装置は患者の動きに敏感である。
【０００３】
呼吸から生ずる動きアーティファクトを最小限としようと試みるために、患者息止めの訓練が用いられてきた。しかしながら、訓練期間があるにもかかわらず、いくらかの患者（約２０％）は、スキャンの始まりに指示されたときに息止めを始めること、又は、スキャン全体に亘り息止めをすることに苦労する。これらの状況で取得された画像は、動きアーティファクトの影響を受ける。
【０００４】
息止めを必要とする処置から生ずる他の問題は、手術前と手術中の息止めを一致させることが比較的に可能でないことである。より特定的には、手術前の計画段階中とインターベンショナル処置の手術中段階の間の息止めは異なるものとなることがあり、患者の中の器具の位置又は対象の配置に甚だしい不正確さを生じさせる。
【０００５】
更に、従来の技術の他の欠点は、患者撮像装置／ワークステーションを患者息止め検出装置と完全に統合することができないことである。より特定的には、現在入手可能な息止めトランスデューサから得られるデータは、いかなる意味のある又は有用な方法でも、スキャナ／ワークステーションのディスプレイ、ユーザ制御部、又は捕捉された患者画像データと関連付けられない。
【０００６】
概して、従来技術の方法及び装置は、息止めを自動的に検出せず、スキャン中の息止めからの逸脱を自動的に検出する手段を有さない。更に、従来技術のシステムは、呼吸パラメータをＣＴデータセットといった撮像データと共に記録することができない。これらは、患者のスキャン中に息止めが保たれたかどうかに関する情報を撮像データとともに記録することが可能でない。更に、従来技術は、息止めがずれたときにスキャナを停止すること、及び息止めが回復したときにスキャナを再び開始させることができない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従って、自動化された使い易いＣＴ統合呼吸監視装置及びこれを用いる方法を提供することが必要とされる。望ましくは、ＣＴ統合呼吸監視装置及び方法は、ＣＴ走査中の息止め、手術前及び手術中のインターベンショナル処置のための息止め、撮像スキャナの呼吸ゲーティングのための呼吸停止を含む用途に有用である。
【０００８】
更に、撮像スキャンの始めに患者が自分の呼吸を止めているかどうかを判定するシステムを提供することが必要とされる。システムは、患者がスキャン中に息止めを維持していなければ技術者に警告し、息止めが維持されていなかった間に捕捉された画像を識別することが可能であるべきである。望ましくは、システムは、患者がスキャン中に息止めするのを支援するよう、直感的な落ち着かせる視覚的なフィードバックが患者に与えられる。
【０００９】
本発明は、上述の課題及び他の課題を解決する、新規且つ改善された統合呼吸監視装置を有するＣＴスキャナ及びこれを用いる方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の１つの面によれば、統合された呼吸モニタ及び患者撮像装置を含むシステム、及びこれを用いる方法が提供される。スキャン中の患者の呼吸停止レベルを表わすデータは、当該スキャンから生成される患者の体積画像データセットに関連付けられる。
【００１１】
本発明のより詳細な面によれば、ＣＴスキャン中の呼吸停止適用における使用のための方法及び装置が提供される。
【００１２】
本発明の更なる他の面によれば、インターベンショナルな最小限に侵襲的な処置のための呼吸停止目標適用で使用される方法及び装置が提供される。
【００１３】
本発明の他の面によれば、患者ＣＴスキャン動作と関連する呼吸ゲーティング適用のための方法及び装置が提供される。
【００１４】
本発明の更なる他の面によれば、患者撮像データセットを患者の撮像走査中に記録された呼吸データと関連付ける方法及び装置が提供される。走査中の完全な呼吸信号を表わすデータは、画像体積データセットと共に記憶される。
【００１５】
本発明の他の面によれば、呼吸周期の選択された位相においてスキャナをトリガすることにより自由な呼吸中に患者の画像を取得する統合型システムが提供される。１つの実施例では、スキャナは呼吸周期中の最小の僅か前にゲーティングされ、投影の取得が最小を中心とするようにされ、それにより動きアーティファクトを最小化する。
【００１６】
取得された画像データセットを呼吸停止パラメータと関連付ける望ましい装置は、呼吸センサ及び撮像装置を含む統合型呼吸モニタ及び撮像装置である。呼吸センサは、患者に取り付けられるよう適合され、呼吸停止動作中の患者の呼吸停止レベルを表わす呼吸信号を発生する。撮像装置は、呼吸停止中に患者を走査するよう適合され、患者の体積画像データセットを発生する。呼吸センサ及び撮像装置は、患者の呼吸停止レベルを表わす呼吸信号を患者の体積画像データセットと関連付けるよう動作上接続される。呼吸信号は、望ましくは、取得された体積画像データセットと共に撮像装置のデータ記憶部にデータとして記憶される。
【００１７】
取得された画像データセットを呼吸停止パラメータと関連付ける望ましい方法は、患者に取り付けられるよう適合された呼吸感知手段を用いて呼吸信号を発生する段階を含み、呼吸信号は、呼吸停止中の患者の呼吸停止レベルを表わす。患者は、患者の体積画像データセットを発生するために呼吸停止中に撮像装置を用いて走査され、呼吸感知手段及び撮像装置は、患者の呼吸保持レベルを表わす呼吸信号を患者の体積画像データと関連付けるよう動作上接続される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明は、様々な構成要素及び構成要素の配置の形、並びに、様々な段階及び段階の配置の形をとりうる。図面は、望ましい実施例を例示するためだけのものであって、本発明を制限すると解釈されるべきではない。ここで、本発明の望ましい実施例を例示するためだけであって、本発明を制限するためではない図面を参照し、最初に図１を参照するに、統合装置１０は、呼吸監視システム１２及びＣＴ撮像装置１４を含む。統合装置１０は、１回又はそれ以上の呼吸停止（息止め）中の患者の中の器具及び／又は対象の生体内配置のための最小限に侵襲的な手術処置を計画し実行するのに特に良く適している。
【００１９】
呼吸監視システム１２は、望ましくは患者の腹部又は胸部の周りに取り付けるのに適したベルト２２として形成される呼吸センサ２０を含む。望ましい形では、呼吸センサ２０は、呼吸中の患者の腹部の移動に対応する信号を発生する空気ベローズ・センサ（air  bellows  sensor）及び圧力トランスデューサ（図示せず）を含む。呼吸センサ２０は、適当な電子接続点２４で撮像装置１４に取り付けられる。
【００２０】
引き続き図１を参照するに、望ましい撮像装置１４は、図示のような体積診断ＣＴ撮像装置３０である。ＣＴ撮像装置３０は、患者台３２及び支持体３３と軸方向上整列して配置されており、支持面上の患者又は対象がＣＴ体積イメージャ３０のボア３４の中へ通って移動されうる。ＣＴスキャナは、予め選択された平面の周りの回転のためにＸ線管に取り付けられる。Ｘ線管は、ファン形状の（扇形の）放射線ビームを、放射線透光性素材のリング３６を通じて、患者支持体３３を通じて、患者の関心領域を通じて、Ｘ線管の反対側に配置された放射線検出器のリング又は円弧へ投影する。Ｘ線管は平面上で回転するため、一連のデータ線が発生され、これらのデータ線は、ＣＴイメージャ３０に動作上接続された制御操作卓４０に含まれる再構成プロセッサによって周知の技術を用いて少なくとも１つのスライス画像へ再構成される。
【００２１】
従来技術で周知であるように、患者の選択された体積が螺旋経路又は一連のスライスに沿ってスキャンされるよう、Ｘ線管が被検体の周りを回転している間、患者支持体３３は長手方向に動く。Ｘ線管の位置は、回転位置エンコーダによって監視され、患者支持体の長手方向の位置は台３２の中に配置された同様の位置エンコーダによって監視される。再構成プロセッサは、発生されたデータ線から体積画像表現を再構成する。制御操作卓４０は、望ましくは操作者モニタ４２の形の１つ又はそれ以上の人間が読み取り可能な表示装置と、キーボード、トラックボール、マウス等の少なくとも１つの操作者入力装置４４とを含む。最後に、図１を参照するに、人間が読み取り可能な患者表示装置５０は、トラックに載せて又はＣＴスキャナ３０の上の他の手段によって、頭上から支持される。患者表示装置は、支持体３３上の患者により素早く見るための選択された位置へ方向付けられ又は移動されうる。
【００２２】
図２は、本発明によるＣＴ統合呼吸監視装置１０を示す図である。図示するように、処理コンピュータシステム６０は、本発明による統合装置１０の各構成要素と動作上接続されている。より特定的には、コンピュータシステム６０は、患者画像体積データセット４３、操作者モニタ４２上の患者呼吸停止信号の操作者の画像４６、及び、患者表示装置５０上の患者呼吸画像５２を発生するように適合される。
【００２３】
図示のように、望ましい患者呼吸画像５２は、肺活量のパーセンテージ（％ＶＣ）の尺度で患者の吸入レベルを表わす高さを有する棒グラフ５４の形の視覚的な印である。患者上のセンサベルトの配置の変化について調整するために、表示のために肺活量に基づいて利得及び影響が適用される。患者呼吸画像５２は、患者が自分の身体的な呼吸条件及び呼吸停止レベルに画像を関連付け調整するのを容易とするよう、棒グラフ５４の形である。棒グラフが図示されているが、例えば、目盛り付きシリンダ、プログレス・バー、アニメーション化された横隔膜等の他の形の患者呼吸画像もまた使用されうることが理解されよう。スキャン中、患者は呼吸停止を始め、維持するために、グラフィックなフィードバックを使用する。このような表示により、ＣＴスキャンの前の少しの時間の訓練により、多くの割合の患者が、所望の呼吸停止の動作を達成するために、呼吸を制御することが可能となる。
【００２４】
引き続き図２を参照するに、コンピュータシステム６０はまた、電子接続点２４において呼吸センサ２０に動作上接続される。呼吸センサ２０は、上述のように患者の腹部又は胸郭に装着するよう適合されたベルト２２と、空気ベローズ回路２６と呼吸センサ回路２８とを含む。望ましくは、呼吸センサ回路２８は、空気ベローズ２６の条件に応答的な圧力トランスデューサ２８ａと、圧力センサからの電気信号をアナログ・ディジタル変換回路２８ｃへの入力に適したレベルへ増幅する増幅回路２８ｂとを含む。コンピュータシステム６０によって使用されるための患者の腹部からディジタル信号までの位置を表わすベルト２２からのアナログ信号の変換は、従来技術で周知であり、いかなる適当な同等の手段を用いても達成されうる。
【００２５】
更に引き続き図２を参照するに、コンピュータシステム６０は、本発明による統合装置１０を制御するよう命令を実行するプロセッサ６２を含む。コンピュータシステム６０は更に、患者呼吸停止レベルデータ６８に関連して複数の組の患者体積画像データ６６を格納するのに専用のメモリの部分を含む統合装置１０を動作させるための様々なデータ及びパラメータを格納するよう適合されたメモリ記憶装置６４を更に含む。より特定的には、本発明の装置１０は、スキャン中に取得された各体積患者画像データセットを、対の関係にあるスキャン中に取得された患者呼吸停止レベルデータと共に記憶する。或いは、呼吸停止レベルデータは、要望通り画像データの指定されるフィールド又は隔離された部分の中の体積画像データと共に記憶されうる。更に、各体積患者画像データセット６６について、コンピュータシステム６０は、維持された選択可能な期間に亘って及び選択可能なレベル／範囲内で、患者が自分の呼吸を一時停止したかどうかを示す呼吸維持データ６０を記憶する。呼吸停止目標期間は、操作者によって選択可能な呼吸停止期間データ７２によって決定される。同様に、呼吸停止範囲目標は、操作者によって選択可能な範囲データ７４によって決定される。呼吸監視システム１２から導出される他のデータ又は情報は、要望に応じて患者体積画像データに関連して記憶されうる。更に、インターベンションを行う人は、特定のインターベンション処置に基づいて必要に応じて呼吸停止目標を設定しうることが理解されよう。例えば、目標は、吸入し呼吸を一時停止すること、吐き出し呼吸を一時停止すること、又は、浅く呼吸をして呼吸を一時停止することでありうる。
【００２６】
図３は、制御操作卓４０の操作者モニタ４２上に表示された代表的な操作者の画像４６を示す図である。画像４６は、デカルト座標系に、時間を横軸に、患者呼吸レベル信号をボルト単位で縦軸にプロットした患者呼吸信号又はグラフ８０を含む。呼吸信号８０は、呼吸モニタ１２システムの呼吸モニタ２０から上述のコンピュータシステム６０を通じて導出される。望ましい実施例によれば、患者目標呼吸停止レベル８２は、目標スライダボタン８４を用いて、又は目標＋／−５％又は目標＋／１０％等の予め設定されたコンフィギュレーション・パラメータを選択することによって選択可能である。同様に、呼吸停止範囲は、目標スライダ８８を用いた上限呼吸停止レベル８６と目標スライダ９２を用いた下限呼吸停止レベル９０との間に設定される。これは、データ値を上述の呼吸停止レベル／範囲記憶部７４にロードさせる。図示するように、患者の通常の呼吸は、上限呼吸停止許容範囲と下限呼吸停止許容範囲の間である。目標スライダは、患者の肺活量（ＶＣ）の上限と下限を決定するのに使用されうる。
【００２７】
図４中、患者の通常の呼吸は、上限呼吸停止レベル８６と下限呼吸停止レベル９０の外側である。より特定的には、例として示すように、呼吸停止許容範囲は、患者の肺活量（ＶＣ）の約１／４であり、通常目標呼吸停止レベル８２は患者の肺活量の約８０％である。図示のように、最初の時間期間９４中、本発明の統合装置１０は、呼吸信号８０が呼吸停止許容範囲８６、９０内であることに基づいて呼吸停止開始を検出する。維持される呼吸停止は、操作者によって設定される第２の時間期間９６中に検出され、上述のように呼吸維持期間データ７２として記憶される。その後、第３の時間期間９８中、呼吸グラフ８０が上限呼吸停止レベル８６を超えると呼吸停止終了が検出される。
【００２８】
図５、図６ａ乃至図６ｃ、並びに、図７ａ乃至図７ｃは、本発明の望ましい実施例に従って目標呼吸停止レベルで得られる患者画像を捕捉する方法１００を説明するのに用いられる。最初に、ベルト２２を患者の腹部に接続することにより呼吸センサ２０が取り付けられる１０２。ステップ１０４において、インターベンション術者は、患者の肺活量を決定するために操作者のモニタ４２上で患者の呼吸レベル（図６ａ）を観察する。図示するように、患者呼吸画像５２もまた表示される（図７ａ）が、患者表示装置５０上の棒グラフ５４の形である。
【００２９】
ステップ１０４で得られた情報に基づいて、インターベンション術者は、図３に示す制御ボタン８４、８６、９２を用いて、呼吸停止目標レベル８２、並びに、上限呼吸停止レベル８６及び下限呼吸停止レベル９０を設定する。目標呼吸停止範囲９９は、範囲に対応する高さを有する矩形のボックスとして操作者の画像４６上に示される。同様に、呼吸停止範囲９９は、患者呼吸画像５２上に、目標呼吸保持範囲８６、９０に対応する境界８６、９０によって画成される幅を有する水平な棒として示される。
【００３０】
ステップ１０８において、インターベンション術者は、棒グラフ５４の上縁が呼吸停止許容範囲を画成する水平な棒９９の内側に配置されるよう呼吸停止条件を目標設定するよう、患者に命令する。呼吸レベルの棒グラフ表現の直感的な性質は、患者が自分の呼吸停止条件を目標範囲へ操作するのを容易とする。ステップ１１０において、本発明の統合装置１０のコンピュータシステム６０は、操作者によって選択された範囲／レベルパラメータ７４及び持続時間パラメータ７２を用いて患者の呼吸レベルが選択された範囲内にあるときの呼吸停止条件を検出する。ステップ１１２において、検出された呼吸停止に基づいてスキャン準備完了信号が発生される。
【００３１】
患者撮像スキャン中、操作者のディスプレイは、患者の呼吸グラフ８０を範囲目標矩形９９と共に示す。同様に、図７ｂの患者のディスプレイは、目標範囲９９上に重ね合わされた棒グラフ５４を示す。ステップ１１４において、システムは、スキャン中に、呼吸グラフ８０が上限呼吸停止レベル８６を超えたか、下限呼吸停止レベル９９に満たないかを判定する。スキャン中の任意の点において、呼吸グラフ８０が所定の上限及び下限呼吸停止レベル境界の外側になると、例えば取得された画像データを廃棄することや、目標呼吸停止レベルを再設定することや、続く患者スキャンを行うことといった適切な修正動作がとられうるよう、ステップ１１６において操作者に警告が与えられる。
【００３２】
患者がスキャン中にうまく呼吸を一時停止した場合、スキャン中に発生された体積患者画像データは、呼吸停止レベルデータ６８、呼吸停止維持データ７０、呼吸停止期間データ７２、及び呼吸停止レベル／範囲データ７４を含む患者呼吸停止情報と共に、メモリ記憶装置６０に記憶される。患者呼吸停止レベルデータを記憶することは、特に呼吸停止レベル（％ＶＣ）データを体積患者画像データと共に記憶することは、例えばスキャンの間の期間が数週間又は数ヶ月である気腫の評価等の比較型の評価に特に有用である。これらの場合、患者画像スキャンの間の比較は同等の呼吸停止データで成されることが重要である。更に、患者呼吸停止レベルデータを体積患者画像データと共に記憶する可能性は、以下説明するように手術前及び手術間の呼吸停止の一致を与えるのに重要である。
【００３３】
次に、図８、並びに、図９ａ乃至図９ｅを参照するに、他の望ましい実施例に従って手術前及び手術間の呼吸停止の一致を与えるために本発明の統合装置を用いる方法１００について説明する。最初に、ステップ１５０において、呼吸センサ２０は、ベルトを腹部又は胸部を超えて取り付けることによって患者に接続される。患者の呼吸機能は、患者表示装置５０上の患者呼吸画像５２中の動く棒グラフ５４として示される（図９ａ）。次にステップ１５２において、患者は自分の呼吸を選択されたレベルで一時停止する。これを、図９ｂ中の棒グラフ５４に示す。
【００３４】
コンピュータシステム６０が、ステップ１５４で呼吸停止されたと判定した後、患者呼吸画像５２は、範囲の印９９と共に与えられる。棒グラフ５４を範囲９９内に維持するために患者が自分の呼吸を身体的なレベルで一時停止している間、撮像装置１４はスキャンを開始するよう始動される。
【００３５】
ステップ１５６においてスキャンが完了した後に、操作者は患者に普通に呼吸するよう指示し、そのとき、患者呼吸画像５２中の棒グラフ５４は、棒グラフが範囲９９の上又は下へ動くにつれて色を変化させる（図９ｄ）。変化する色は、呼吸停止条件の範囲から出たことについての視覚的な印を与え、これは患者にとって容易に認識可能であり直感的である。その後、患者と医師は一緒に患者の通常の呼吸を監視する。
【００３６】
次に、ステップ１５８において、患者は、ステップ１５４における患者スキャン中に用いられる呼吸停止レベルを維持するよう指示される。単純に、患者は、棒グラフ５４の上端が患者呼吸画像５２上に示される範囲９９内にあるように、呼吸動作を調節する。患者は、周知の技術を用いて体積患者画像データに基づいて標準的な画像案内技術を用いて針又は他の物体が患者の中へ挿入されうる時間中、このように自分の呼吸を一時停止する。
【００３７】
その後、ステップ１６０において、患者の中の針の位置が、例えばＣＴスキャナ又は他の装置／態様を用いて患者の後のスキャンによって確認されうるよう、普通に呼吸することが許される（図９ｄ）。
【００３８】
その後、ステップ１６２において、針が更に患者の中へと進められ得るよう、又は、目標患者呼吸停止レベルにおいて他の手順又は段階が取られうるよう、患者は再び呼吸停止レベルを選択された範囲内に合わせるよう指示される（図９ｃ）。
【００３９】
本発明のＣＴ統合呼吸装置はまた、スキャン機能の呼吸ゲーティングに有用である。これは、患者が自由に呼吸している間の呼吸周期中の選択された点においてＣＴスキャナ１４をトリガすることを含む。呼吸ゲーティングのための臨床的な適用は、患者が呼吸を一時停止することが予想される時間の量を超える持続時間又は画像捕捉期間を有する処置を含む。このような適用の１つの例は、肝臓灌流処置のために患者を撮像するものである。本発明の呼吸追跡及び監視装置は、患者の肺活量に比例した推定値に対して自己較正し、患者の呼吸サイクルの最適点においてＣＴスライスがトリガされることを可能とする。
【００４０】
図１０に示すように、患者呼吸グラフ８０は、操作者モニタ４２上に操作者の画像４６として表示される。呼吸ゲーティングを利用する又は必要とする適用では、本発明の実施例は、呼吸周期の特定の点でのみの走査に基づいた完全なスキャンを取得するための統合トリガ機能を提供する。この用途では、スキャナは自由な呼吸中に呼吸周期の選択された位相においてトリガされる。トリガ機能は、スキャナの画像取得能力に適合する。この説明では、スキャナはスライスのための投影を取得するのにＴ秒を必要とすると想定する。Ｔは、スキャナ技術の向上及びスキャン投影角度に従って減少するスキャン速度に関連する。
【００４１】
呼吸運動アーティファクトは、呼吸周期の最小においてスキャン／スライスをトリガすることによって出来るだけ小さくする。信号処理は更に、呼吸信号における最小に対して推定された時点に投影取得時間間隔Ｔの中心を置くことによって動き効果を更に出来るだけ小さくする。本質的には、スライスは、呼吸周期中の予想される最小からＴ／２のところでトリガされる。他の実施例では、患者が肺活量の一定の割合を呼吸することに基づいたトリガが行われる。望ましくは、呼吸信号（呼吸停止ではない）は、体積データセットと共に記憶される。呼吸周期の最小におけるゲーティングについて説明したが、本発明は、呼吸周期中のいかなる選択された点においても使用されうる。
【００４２】
引き続き図１０の患者呼吸グラフを参照するに、呼吸グラフ８０の第１の期間１７０は、患者の肺活量ＶＣを決定するのに用いられる。その後、第２の期間１７２において、コンピュータ処理システム６０は、標準平均化技術を用いて平均最小下限呼吸停止レベルを決定する。より特定的には、第１の最小下限呼吸停止レベル１７４は、第２の下限最小呼吸停止レベル１７６の後に見つけられる。コンピュータシステム６０の平均化回路１７９によって決定された平均最小下限呼吸レベルに基づいて、また、患者スキャンの予想される持続時間に関する情報とともに、スキャントリガ点１８０は、
時間＝（ｍｉｎ．−Ｔ／２）
に基づいて決定され、式中、ｍｉｎ．はプロセッサ６０によって計算される次の最初呼吸停止レベルについての予測される時間であり、Ｔは投影取得中のスキャナ回転の時間期間である。画像データの約半分が最小下限呼吸レベルの前の患者の息の吐き出しのときに取得され、画像データの残る部分が最小下限呼吸レベルの後の患者の息の吸い込みのときに取得されるよう、画像スライスは開始点１８０においてコンピュータシステム６０のゲーティング回路１８２によって撮像装置１４内でトリガされる。
【００４３】
本発明のシステムは、ゲーティング又はトリガ回路へ入力される患者の自由な呼吸グラフ信号に基づいた呼吸サイクル内の任意の点における自動的なスキャナのトリガに有用である。例として、幾つかの処置は、呼吸周期中の最大点における撮像を必要とし、他の処置は呼吸周期の中位の範囲における撮像を必要とする。平均化回路１７９は、選択された点の次の固有サイクル交差の予測時間（上述の式では、ｍｉｎ．）を計算する。その後、トリガ点は上述のように、時間＝（ｍｉｎ．−Ｔ／２）により計算される。
【００４４】
次に図１１を参照するに、他の呼吸センサ２０を例示する。ここに示すように、感知装置２００は、第１の端２０２が患者台３２の患者支持台３３に取り付けられる。装置は、望ましくは伸縮自在であり、遠端２０４が患者支持台上に載せられた患者の腹部と接触するよう適合されている。遠端の位置が第１の端に対して正確に決定されうるよう、装置の遠端２０２と患者支持台の間には軸エンコード式回転ジョイント２０６が設けられる。このようにして、患者の動きは、患者呼吸周期中に相対的に想定される。より特定的には、患者が呼吸すると、呼吸センサ２０は図中に参照符号Ａで示される方向に回転する。望ましくは、軸エンコード式回転ジョイントは、患者の呼吸運動を分解するために一回転当たり９６００ティック又はカウントを与えるものといった高分解能光学式エンコーダである。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の望ましい実施例による統合されたＣＴスキャナ及び呼吸監視装置を示す図である。
【図２】本発明の統合されたＣＴスキャナ及び呼吸監視装置を示す図である。
【図３】図１のシステムにおける操作者のモニタ上に表示される操作者の画像を示す図である。
【図４】患者呼吸信号の表示を示す図である。
【図５】図１に示すシステムを用いた望ましい実施例を示すフローチャートである。
【図６】図５の方法の実施中に得られる一連の操作者表示ビューを示す図である。
【図７】図５の方法の実施中に患者モニタ上に表示される一連の画像を示す図である。
【図８】手術前及び手術中の呼吸停止の一致を与えるよう本発明のシステムを用いる方法を示すフローチャートである。
【図９ａ】図８の方法を行っている間に患者モニタにおいて発生される一連の視覚的な表示を示す図である。
【図９ｂ】図８の方法を行っている間に患者モニタにおいて発生される一連の視覚的な表示を示す図である。
【図９ｃ】図８の方法を行っている間に患者モニタにおいて発生される一連の視覚的な表示を示す図である。
【図９ｄ】図８の方法を行っている間に患者モニタにおいて発生される一連の視覚的な表示を示す図である。
【図９ｅ】図８の方法を行っている間に患者モニタにおいて発生される一連の視覚的な表示を示す図である。
【図１０】計算された呼吸停止レベルを用いてＣＴスキャナ動作を自動的にトリガするための本発明のシステムの使用を示す患者呼吸信号の図である。
【図１１】本発明のシステムと共に使用される他の呼吸センサを概略的に示す図である。
【図１】
2005521507.tif 000003
【図２】
2005521507.tif 000004
【図３】
2005521507.tif 000005
【図４】
2005521507.tif 000006
【図５】
2005521507.tif 000007
【図６ａ】
2005521507.tif 000008
【図６ｂ】
2005521507.tif 000009
【図６ｃ】
2005521507.tif 000010
【図７ａ】
2005521507.tif 000011
【図７ｂ】
2005521507.tif 000012
【図７ｃ】
2005521507.tif 000013
【図８】
2005521507.tif 000014
【図９ａ】
2005521507.tif 000015
【図９ｂ】
2005521507.tif 000016
【図９ｃ】
2005521507.tif 000017
【図９ｄ】
2005521507.tif 000018
【図９ｅ】
2005521507.tif 000019
【図１０】
2005521507.tif 000020
【図１１】
2005521507.tif 000021
【国際調査報告】
2005521507.tif 000022
2005521507.tif 000023
2005521507.tif 000024
2005521507.tif 000025
2005521507.tif 000026