(57)【要約】  エピサイクリックギアトレイン（１２）は中心軸（３７）の周りを回転可能なサンギア（３２）と、同芯上の外側リングギア（３６）と、機械的にサンギア（３２）およびリングギア（３６）の中間にあって、これらと噛み合い係合する複数のギア（３８）と、を含む。エピサイクリックキャリアアセンブリ（４０）は、ギア支持部材（４２）および連結アダプタ（４４）からなる。ギア支持部材（４２）は、第一および第二の軸端の間の軸（４１）上で複数のギア（３８）を回転自在に支えるように適合されている。ギア支持部材（４２）は少なくとも第一の結合部材（５０）を有する。連結アダプタ（４４）は、ギア支持部材（４２）と同軸に配置され、第二の結合部材（５０）を有する。第二の結合部材（５２）は第一の結合部材（５０）と係合され、構造的に連結アダプタ（４４）およびギア支持部材（４２）を接続する。第一および第二の結合部材（５０、５２）は第一および第二の軸端の間の平面上で互いに取り付けられる。
2005513371.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エピサイクリックギアトレイン内で用いるように適合されたトルク伝達アセンブリであって、前記ギアトレインは、軸方向に延在する中心軸周りを回転可能なサンギアと、同芯円上の外側リングギアと、機械的に前記サンギアおよび前記リングギアの中間にあって、これらと噛み合い係合する複数のギアと、を含み、該複数のギアはサンギアからトルク入力を受け取るよう適合されており、前記トルク伝達アセンブリは、
前記軸方向に延在する中心軸周りを回転可能で、複数の軸の第一および第二の軸端の間において前記複数のギアを回転自在に支えるように適合されたエピサイクリックキャリアであって、前記第一および第二の軸端が第一および第二の平面をそれぞれ画定し、前記複数の軸が前記中心軸に対して平行に位置し、前記第一および第二の平面が前記中心軸に対して垂直をなし、前記複数のギアが前記中心軸の周りのエピサイクリックキャリアの円周上に位置し、当該エピサイクリックキャリアがそれ自身から延在する第一の結合部材を有するエピサイクリックキャリアと、
前記エピサイクリックキャリアと同芯上に配置されて一体に回転可能なトルク伝達連結アダプタであって、該トルク伝達連結アダプタは中心トルク出力要素およびそれ自身から延在する第二の結合部材を有し、該第二の結合部材が当該連結アダプタとエピサイクリックキャリアとを構造的に接続するために前記第一の結合部材と係合するように適合されており、前記第一および第二の結合部材が構造的に前記第一および第二の平面の間で互いに接続されるトルク伝達連結アダプタと、
を備えることを特徴とする、トルク伝達アセンブリ。
【請求項２】
前記エピサイクリックギアトレインがプラネタリギアセットで、前記エピサイクリックキャリアがプラネタリキャリアで、さらに前記複数のギアがプラネットギアであることを特徴とする、請求項１記載のトルク伝達アセンブリ。
【請求項３】
前記トルク伝達連結アダプタが取り外し可能に前記エピサイクリックキャリアと係合していることを特徴とする、請求項１記載のトルク伝達アセンブリ。
【請求項４】
第一および第二の結合部材が互いに第一および第二の平面の中央の点で係合していることを特徴とする、請求項１記載のトルクアセンブリ装置。
【請求項５】
トルク伝達連結アダプタと前記エピサイクリックキャリアとが前記第一および第二の結合部材のみにおいて互いに係合していることを特徴とする、請求項１記載のトルク伝達アセンブリ。
【請求項６】
第一の結合部材が複数の第一の結合要素からなり、第二の結合部材が等しい数の第二の結合要素からなることを特徴とする、請求項１記載のトルク伝達アセンブリ。
【請求項７】
第二の結合要素はトルク伝達連結アダプタの中心トルク出力要素から延在する脚部要素であり、前記第一の結合要素は前記脚部要素を受けるように適合された複数の取付位置を含むことを特徴とする、請求項６記載のトルク伝達アセンブリ。
【請求項８】
前記脚部要素が前記複数のギアの隣接するギアの中間に配置されることを特徴とする、請求項７記載のトルク伝達アセンブリ。
【請求項９】
前記トルク伝達連結アダプタの前記中心トルク出力要素が被駆動出力体と噛み合い係合するように適合されたギア歯を含むことを特徴とする、請求項１記載のトルク伝達アセンブリ。
【請求項１０】
前記被駆動出力体がプロペラシャフトであることを特徴とする、請求項９記載のトルク伝達アセンブリ。
【請求項１１】
前記被駆動出力体が前記エピサイクリックギアトレインの次のステージのための入力スプラインであることを特徴とする、請求項９記載のトルク伝達装置。
【請求項１２】
前記トルク伝達連結アダプタと前記プラネタリキャリアとが留め具で係合されていることを特徴とする、請求項３記載のトルク伝達アセンブリ。
【請求項１３】
該留め具が前記複数のギアの個々の回転軸の半径方向外側に配置されることを特徴とする、請求項１２記載のトルク伝達装置。
【請求項１４】
前記第一および第二の結合部材が互いに一体化していることを特徴とする、請求項１記載のトルク伝達アセンブリ。
【請求項１５】
エピサイクリックギアトレイン内で用いるように適合されたエピサイクリックキャリアアセンブリであって、前記ギアトレインは、中心軸周りを回転可能なサンギアと、同芯円上の外側リングギアと、前記サンギアおよび前記リングギアに対して円周方向に離間し、かつ機械的に前記サンギアおよび前記リングギアの中間にあって、これらと噛み合い係合する複数のギアと、を含み、該複数のギアはサンギアからトルク入力を受け取るよう適合されており、前記プラネタリキャリアアセンブリは、
前記複数のギアの複数の軸の第一および第二の軸端それぞれを回転可能に支持するための第一半体および第二半体を有するスプリットギアキャリアであって、前記複数の軸は前記中心軸に平行であり、前記複数のギアは、前記中心軸を中心とした円周上に位置するとともに軸方向に該スプリットギアキャリアの前記第一および第二半体の間に配され、前記第一および第二半体の各々は、対応する第一の取付部材を有する、スプリットギアキャリアと、
前記中心軸と同芯上でかつ軸方向に前記スプリットギアキャリアの前記第一半体と前記第二半体との間に位置するキャリアサポートトルクフレームであって、該キャリアサポートトルクフレームは、外側ハウジングとの固定的係合をするように適合された環状取付フランジを有するとともに第二の取付部材を備え、該第二の取付部材は前記第一の取付部材に取り付けられて前記スプリットギアキャリアの前記第一および第二半体を前記キャリアサポートトルクフレームに構造的に接続し、前記第一および第二の取付部材は、前記複数のギアの前記複数の軸の前記第一および第二の軸端の間の平面上で互いに取り付けられる、キャリアサポートトルクフレームと、
を備えることを特徴とするエピサイクリックキャリアアセンブリ。
【請求項１６】
前記エピサイクリックギアトレインがスターギアセットで、前記エピサイクリックキャリアアセンブリがスターキャリアアセンブリで、さらに前記複数のギアがスターギアであることを特徴とする、請求項１５記載のエピサイクリックキャリアアセンブリ。
【請求項１７】
前記外側リングギアは、前記中心軸を中心に回転可能で、前記複数のギアからのトルク出力を提供するように適合されており、前記エピサイクリックキャリアアセンブリは回転方向に固定されていることを特徴とする、請求項１５記載のエピサイクリックキャリアアセンブリ。
【請求項１８】
エピサイクリックギアトレイン内で用いるように適合されたエピサイクリックキャリアアセンブリであって、前記エピサイクリックギアトレインは、中心軸周りを回転可能なサンギアと、同芯円上の外側リングギアと、前記サンギアおよび前記リングギアに対して円周方向に離間し、かつ機械的に前記サンギアおよび前記リングギアの中間にあって、これらと噛み合い係合する複数のギアと、を含み、該複数のギアはサンギアからトルク入力を受け取るよう適合されており、前記エピサイクリックキャリアアセンブリは、
前記中心軸と同芯で、前記第一および第二の軸端間で複数の軸上に前記複数のギアを回転可能に支持するよう適合されたギア支持部材であって、前記複数の軸は前記中心軸に平行であり、前記複数のギアは前記中心軸の周りで前記エピサイクリックキャリア上に円周上に位置され、当該ギア支持部材は少なくとも第一結合部材を有する、ギア支持部材と、
前記ギア支持部材と同芯上に配された連結アダプタであって、前記連結アダプタは、第二の結合部材を有し、該第二の結合部材は前記第一の結合部材と係合して、構造的に前記連結アダプタと前記ギア支持部材とを接続し、前記第一および第二の結合部材は前記第一および第二の軸端の間の平面上で互いに取り付けられる、連結アダプタと、
を備えることを特徴とするエピサイクリックキャリアアセンブリ。
【請求項１９】
前記ギア支持部材は前記中心軸を中心に回転可能であり、前記外側リングギアは周囲のハウジングに対して固定されていることを特徴とする、請求項１８記載のエピサイクリックキャリアアセンブリ。
【請求項２０】
前記連結アダプタは、前記ギア支持部材とともに回転可能なトルク伝達部材を有し、被駆動出力体と係合するスプライン部を有する中心トルク出力要素を含むことを特徴とする、請求項１９記載のエピサイクリックキャリアアセンブリ。
【請求項２１】
前記エピサイクリックギアトレインがプラネタリギアセットで、前記エピサイクリックキャリアがプラネタリキャリアで、さらに前記複数のギアがプラネットギアであることを特徴とする、請求項２０記載のエピサイクリックキャリアアセンブリ。
【請求項２２】
前記被駆動出力体がプロペラシャフトであることを特徴とする、請求項２０記載のエピサイクリックキャリアアセンブリ。
【請求項２３】
前記外側リングギアは前記中心軸を中心に回転可能であり、前記複数のギアからのトルク出力を提供し、前記連結アダプタは周囲のハウジングに対して固定されていることを特徴とする、請求項１８記載のエピサイクリックキャリアアセンブリ。
【請求項２４】
前記連結アダプタはその外径にスプライン部を有する環状サポートフランジであり、前記スプライン部は周囲のハウジングと固定的係合をするように適合されていることを特徴とする、請求項２３記載のエピサイクリックキャリアアセンブリ。
【請求項２５】
前記エピサイクリックギアトレインがスターギアセットで、前記エピサイクリックキャリアアセンブリがスターキャリアアセンブリで、さらに前記複数のギアがスターギアであることを特徴とする、請求項２３記載のエピサイクリックキャリアアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はエピサイクリックギアボックス、とりわけエピサイクリックギアボックス内のプラネットギアキャリアに関する。
【背景技術】
【０００２】
エピサイクリックギアボックスはコンパクトな設計および効率的な高減速比性能のため、しばしばガスタービンエンジンに用いられる。プラネタリおよびスターギアトレインは周知であり、通常三つのギアトレイン要素からなり、中心サンギア、内歯を持つ外側リングギア、および、サンギアとリングギアの両ギア間で両ギアと噛み合い、プラネットキャリアに支持された複数のプラネットギアからなる。三つのギアトレイン要素はいずれも共通の長手方向中心軸を共有し、これを中心として、少なくとも二つの要素は回転する。エピサイクリックギアトレインの利点はそれ自身の汎用性にある。回転入力は三つの要素のいずれにも接続されうる。残る二つの要素の内の一つを他の二つに関して静止させると、第三の要素は出力として働くことができる。
【０００３】
ガスタービンエンジンの用途においては、減速装置を必要とし、中心サンギアは、通常、動力装置からの回転入力を供給する。プラネタリギアトレインにおいては、外側リングギアは通常固定され、またプラネットギアキャリアは従ってサンギアと同じ方向に回転し、減速された回転速度でトルク出力を供給する。スターギアトレインにおいては、ギアキャリアは固定され、また出力シャフトがリングギアによりサンギアとは逆方向に駆動される。
【０００４】
しかしながら、エピサイクリック駆動トレインにはある欠点が存在する。例として、トルクを伝達する機械的な要素が多く、通例、キャリアの材質の弾性によって小さいとは言うものの非常に多くのねじり撓みが起こる。これはギアトレインが荷重を受けている時においてプラネタリギアキャリアの上流および下流のプレート間のねじれに起因する。ギアキャリアはそれ自身の中心軸の周りでねじれ、ギアの個々の回転軸がギアキャリアの中心軸に対して平行性を失う原因となる。このねじり撓みは、ギアトレインのジャーナルベアリングおよび歯車の噛み合い部において狂いを生じさせ、効率損失および部品の寿命の低下につながる。加えて、ギアキャリアのプレートのねじり撓みによる狂いに対して補償するべくジャーナルベアリングへのオイル流量を増やすことが必要となる。
【０００５】
このプラネタリキャリアのねじり撓みの問題の解決への試みが知られている。例として、１９９５年１１月１４日にマックキビン等に発行された米国特許第５，４６６，１９８号においてはこの問題が明確に述べられ、プラネタリキャリアをねじり撓みから絶つプラネタリギアトレインの駆動方式を提案している。トルクフレームまたはトルク伝達機構はブレード付推進機などの回転負荷に連結される。キャリアに対して周囲に配置された揺動連結部は、各々放射軸の周りを揺動可能で、トルクフレームから軸方向に伸びるアームをプラネタリキャリアへと連結する。揺動連結部はマックキビン等の発明に不可欠なもので、プラネタリキャリアをねじり撓みから絶つことが可能となる。マックキビン等はプラネタリキャリアのねじり撓みを解消する装置を提供するが、開示されたプラネタリキャリアシステムは非常に複雑なものである。部品数の少ないこと、および軽量であることは共に航空機への適応の際に不可欠な特徴である。また、加えられる部品、とりわけ揺動連結部に使用される部品は、信頼性問題を深刻化させる。
【０００６】
従って、トルクを伝達することが可能であると同時にプラネタリキャリア内のねじれを解消する簡素でコンパクトな装置の必要性が残存する。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の目的は改良されたエピサイクリックギアトレインを提供することにある。
【０００８】
本発明の目的はエピサイクリックギアトレインにおいて用いられるトルク伝達装置を提供することにある。
【０００９】
本発明のもう一つの目的はトルクの伝達が可能でギアキャリアの上流プレートと下流プレートの間のねじれを最小限にしつつトルクの伝達が可能なギアキャリアを提供することにある。
【００１０】
従って、本発明の一つの態様に従い、エピサイクリックギアトレイン内で用いるために適合されたトルク伝達アセンブリが提供される。前記ギアトレインは、軸方向に延在する中心軸周りを回転可能なサンギアと、同芯円上の外側リングギアと、機械的に前記サンギアおよび前記リングギアの中間にあって、これらと噛み合い係合する複数のギアと、を含み、該複数のギアは前記サンギアからトルク入力を受け取るよう適合されている。前記トルク伝達アセンブリは、前記軸の方向に延在する中心軸周りを回転可能で、複数の軸の第一および第二の軸端の間において前記複数のギアを回転自在に支えるように適合されたエピサイクリックキャリアであって、前記第一および第二の軸端が第一および第二の平面をそれぞれ画定し、前記複数の軸が前記中心軸に対して平行に位置し、前記第一および第二の平面が中心軸に対して垂直をなし、前記複数のギアが前記中心軸の周りのエピサイクリックキャリアの円周上に位置し、当該エピサイクリックキャリアがそれ自身から延在する第一の結合部材を有するエピサイクリックキャリアと、前記エピサイクリックキャリアと同芯円上に配置されて一体に回転可能なトルク伝達連結アダプタであって、該トルク伝達連結アダプタは中心トルク出力要素およびそれ自身から延在する第二の結合部材を有し、該第二の結合部材が当該連結アダプタおよび前記エピサイクリックキャリアを構造的に接続するために前記第一の結合部材と係合するように適合されており、前記第一および第二の結合部材が構造的に第一および第二の平面の間で互いに接続されるトルク伝達アダプタと、を備える。
【００１１】
本発明の第二の態様によれば、エピサイクリックギアトレイン内で用いるように適合されたエピサイクリックキャリアアセンブリが提供される。前記ギアトレインは、中心軸周りを回転可能なサンギアと、同芯円上の外側リングギアと、前記サンギアおよび前記リングギアに対して円周方向に離間し、かつ機械的に前記サンギアおよび前記リングギアの中間にあって、これらと噛み合い係合する複数のギアと、を含み、該複数のギアはサンギアからトルク入力を受け取るよう適合されている。前記プラネタリキャリアアセンブリは、前記複数のギアの複数の軸の第一および第二の軸端それぞれを回転可能に支持するための第一半体および第二半体を有するスプリットギアキャリアであって、前記複数の軸は前記中心軸に平行であり、前記複数のギアは、前記中心軸を中心とした円周上に位置するとともに軸方向に該スプリットギアキャリアの前記第一および第二半体の間に配され、前記第一および第二半体の各々は、対応する第一の取付部材を有する、スプリットギアキャリアと、前記中心軸と同芯上でかつ軸方向に前記スプリットギアキャリアの前記第一半体と前記第二半体との間に位置するキャリアサポートトルクフレームであって、該キャリアサポートトルクフレームは、外側ハウジングとの固定的係合をするように適合された環状取付フランジを有するとともに、第二の取付部材を備え、該第二の取付部材は前記第一の取付部材に取り付けられて前記スプリットギアキャリアの前記第一および第二半体を前記キャリアサポートトルクフレームに構造的に接続し、前記第一および第二の取付部材は、前記複数のギアの前記複数の軸の前記第一および第二の軸端の間の平面上で互いに取り付けられる、キャリアサポートトルクフレームと、を備える。
【００１２】
本発明の他の態様によれば、エピサイクリックギアトレイン内で用いるために適合されたエピサイクリックアセンブリが提供される。前記エピサイクリックギアトレインは、中心軸周りを回転可能なサンギアと、同芯円上の外側リングギアと、前記サンギアおよび前記リングギアに対して円周方向に離間し、かつ機械的に前記サンギアおよび前記リングギアの中間にあって、これらと噛み合い係合する複数のギアと、を含み、該複数のギアはサンギアからトルク入力を受け取るよう適合されている。前記エピサイクリックキャリアアセンブリは、前記中心軸と同芯で、前記第一および第二の軸端間で複数の軸上に前記複数のギアを回転可能に支持するよう適合されたギア支持部材であって、前記複数の軸は前記中心軸に平行であり、前記複数のギアは前記中心軸の周りで前記エピサイクリックキャリア上に円周上に位置され、当該ギア支持部材は少なくとも第一結合部材を有する、ギア支持部材と、前記ギア支持部材と同芯上に配された連結アダプタであって、前記連結アダプタは、第二の結合部材を有し、該第二の結合部材は前記第一の結合部材と係合して、構造的に前記連結アダプタと前記ギア支持部材とを接続し、前記第一および第二の結合部材は前記第一および第二の軸端の間の平面上で互いに取り付けられる、連結アダプタと、を備える。
【００１３】
本発明のさらなる特徴および利点は、添付図面と組み合わせた以下の詳細な説明により、明らかになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１を参照すると、ターボプロップ式ガスタービンエンジン１０は、通常、動力装置１４および減速ギアボックス１２を有する。エンジン動力装置１４は、コンプレッサー部１６、燃焼チャンバー１８、およびタービン部２０を含む。空気入口２２はガス発生装置内に空気を引き込むことを可能にし、また続くタービン部において動力が抽出され、排気ダクト２４はエンジン排ガス出口を備える。
【００１５】
このようなガスタービンエンジンの運転は周知であり、また例示すれば、通常以下のように運転される。空気は入口１７を介してエンジン内に入り、この例では軸流コンプレッサー１９および遠心コンプレッサー２１からなるコンプレッサー部１６において圧縮される。圧縮された空気は次に燃焼チャンバー１８に供給され、燃料と混合されて点火される。高温ガスは次にコンプレッサータービン２３からなるタービン部２０で膨張する。コンプレッサータービン２３は、コンプレッサー１８および補機ギアボックス１５を介して補機を駆動する。そして、機械的にコンプレッサータービン２３から独立した出力タービン部２５は、プラネタリ減速ギアボックス１２を用いてプロペラシャフト２９を駆動する。プラネタリつまりエピサイクリックギアボックスはターボプロップの用途において周知であり、通常、サンギア、リングギア、およびプラネタリキャリアに支持された少なくとも二つのプラネットギアからなり、これらすべては以下に詳細に説明される。高温ガスは排気ダクト２４を介して大気へ排出される。
【００１６】
典型的な実施例においては、プラネタリ減速ギアボックス１２は、第一減速ステージ２６と、プロペラ（図示せず）を駆動する第二減速ステージ２８とを含み、プロペラは、プロペラフランジ３０によりプロペラシャフト２９を介して固定される。
【００１７】
図２を参照すると、減速ギアボックス１２はここでさらに詳しく説明される。第一減速ステージ２６は、動力装置から第一ステージのサンギア３２を駆動するタービン出力シャフト３４を介して入力を受ける。第一ステージの外側リングギア３６はギアボックスケーシング内で固定され、また複数のプラネットギア３８はトルク伝達プラネタリキャリアアセンブリ４０によってリングギア３６内に支持されている。トルク伝達プラネタリキャリアアセンブリ４０は、第一ステージプラネタリキャリア４２および連結アダプタ４４からなる。さらに後ほど説明されるように、各々のプラネットギア３８は、軸３９によって回転自在にプラネタリキャリア４２に取り付けられ、サンギア３２および外側リングギア３６の双方と噛み合い係合する。ドライブシャフト３４、サンギア３２、リングギア３６、およびプラネタリキャリア４２は全て同芯に配置され、サンギア３２とプラネタリキャリア４２の双方は中心軸３７周りを回転するように適合される。各々のプラネットギア３８は個々の回転軸３９を持ち、それぞれこれを中心に回転し、またシャフト３４によりサンギア３２を介して駆動される時に、中心軸３７周りにプラネタリキャリア４２を回転させるように適合される。
【００１８】
連結アダプタ４４は第一ステージキャリア４２に固定され、従って第一ステージキャリア４２とともに回転するように適合され、以下に説明されるようにギアボックスの第二減速ステージ２８にトルクを伝達する役目を果たす。第二ステージ２８は、上で説明された第一ステージと実質上同じように機能し、ある変更を伴うが、当業者には明らかなものであるため、従ってここでは簡単にしか説明しない。第二ステージ２８は、同様に、アダプタ４４内に支持される中心の第二ステージサンギア５６を有する。第二ステージサンギア５６は、静止した第二ステージ外側リングギア５８内で回転する複数の第二ステージプラネットギア６０と噛み合い係合する。回転する第二ステージプラネットギア６０は、出力トルクをプロペラシャフト２９に供給する第二ステージプラネタリキャリア６２を回転させる。第二ステージサンギア５６およびプラネタリキャリア６２は共に減速ギアボックスの中心軸３７の周りを回転し、また第二ステージプラネットギア６０は自身の個々の回転軸５９を中心に回転する。
【００１９】
ここで図３、４ａ、４ｂ、５および６を参照すると、トルク伝達プラネタリキャリアアセンブリ４０は、おおよそ第一ステージプラネタリキャリア４２と連結アダプタ４４とからなる。プラネットギア３８はプラネットギアブラケット４６間の軸４１上でプラネタリキャリア４２内にそれぞれ回転自在に取り付けられる。プラネットギアブラケット４６は半径方向に伸びた二つのキャリアプレート４８ａおよび４８ｂの間に画定され、両キャリアプレートは中心軸３７に対して垂直で軸開口部４９をそれ自身に有する。キャリアプレートは上流のプレート４８ａおよび下流のプレート４８ｂからなり、好ましくは一体的に互いに結合されている。プラネットギア軸開口部４９および個々の回転軸３９は、半径方向および周方向に、等距離に中心軸３７の周りに離れていることが好ましい。従って、三つのプラネットギア３８を有する好ましい実施例においては、個々の回転軸３９は中心軸３７の周りを１２０°の間隔をあけて配置される。
【００２０】
プラネタリキャリア４２から伸びている複数の取り付けパッド５０は、それぞれのプラネットギアの個々の回転軸３９の中間に介在することが好ましい。取り付けパッド５０は、プラネタリキャリア４０の上流プレート４８ａおよび下流プレート４８ｂの軸方向中間にそれぞれ位置することが好ましい。連結アダプタ４４は、自身から延びた等しい数の脚５２を有し、キャリア４２の取り付けパッド５０に対応し、一致するように適合される。一致穴５３が結合のために備えられ、二つの要素は、圧入ピン５７およびねじ付ナットを用いて結合されることが好ましいが、他の結合法を用いてもよい。典型的な実施例においては、連結アダプタ４４は、内歯５５を持つ第一ステージ出力スプライン５４を有する。内歯５５は他のスプライン要素、この例では図２で示されるように第二ステージサンギア５６、と噛み合い、またトルクを伝達するよう適合される。単段ステージのプラネタリギアボックスにおいては、トルク出力を受け取るこのスプライン要素はほとんどどのような出力シャフトでもよく、例としてプロペラシャフトなどが挙げられる。
【００２１】
運転時においては、ドライブシャフト３４はサンギア３２を回転させ、プラネットギア３８を駆動する。プラネットギア３８は静止したリングギア３６内で回転し、プラネタリキャリア４２はプラネット軸４１からプレート４８ａおよび４８ｂへの荷重伝達を経由して駆動される。ピン５７はキャリアパッド５０からの荷重をアダプタ脚５２に伝え、ドライブシャフト３４の入力と比較して遅い速度で連結アダプタ４２を回転駆動する。第二減速ステージ２８を介してさらなる減速が得られる。
【００２２】
キャリアおよび連結アダプタ間の連結の構成は、プラネタリキャリアの上流プレート４８ａおよび下流プレート４８ｂ間において実質上相対的なねじれが全く生じないようになっている。従って、トルク入力はキャリア４２上のパッドによりアダプタ４４へ直接伝達されるので、プラネタリキャリアのねじり撓みは生じない。その結果、プラネットギア軸４１にわたるねじり負荷の差は回避される。キャリア４２のパッド５０とアダプタ４４の脚５２との間の接触面の位置が、プラネットギア３８の軸４１の両端の中間にあるので、ギアの軸にわたってかかるトルク差、従ってプラネタリキャリア４２内のねじれを取り除く助けとなり、改良されたギア配列へとつながる。
【００２３】
次に図７から図１０を検討してみると、本発明における第二の態様が開示される。この態様はとりわけスターギアセットに向けられたもので、スターギアセットにおいては、ギアキャリアは静止し、リングギアおよびサンギアは回転する。そのような以下に開示されたスターギアシステムは、プラネタリギアを用いることがそれほど効果的ではなかったり、あるいは用いることすらできない速度伝達比の小さいシナリオにおいてとりわけ有益である。そのような例の一つとして、図７に描かれたギアードターボファンエンジンが挙げられる。ギアードターボファンエンジンは、一般に、ファンおよび低圧タービンの間のギアセットを特徴とし、これが両要素を各々の最適な速度で運転することを可能にする減速装置の役目を果たす結果、エンジンの効率を向上させる。高出力および小さい速度伝達比の必要性を考慮に入れると、単段のスターエピサイクリックギアが最も適している。
【００２４】
図８を参照すると、図７から図１０の実施例では、スターキャリアアセンブリ７０がスターキャリア内のねじり撓みを大幅に減少し、同時にさらにアセンブリの総重量を大きく削減する。スターキャリアアセンブリ７０は、一体型スターギア軸のそれぞれ上流および下流の支持を提供する第一半体７２および第二半体７４を有するスプリットスターギアキャリアと、中心キャリアサポートトルクフレーム７６と、を有する。中心キャリアサポートトルクフレーム７６は、スプリットキャリアの両半体７２、７４と同軸に配置され、軸方向にそれらの間に挟まれている。第一の実施例と異なり、スターキャリアアセンブリ７０は回転しないが、その代わりに、キャリアサポートトルクフレーム７６の半径方向外側のフランジ上のスプライン８０によって外部ギアボックスハウジング７１に固定されており、かつ外側リングギア７７は自由に回転する。スプライン８０は、外部ギアボックスケーシング７１上の内側スプライン８１と噛み合う。中心サンギア７３は、サンギアカップリング７９を経由して出力シャフト８５によって駆動され、長手方向に延在する中心軸６９の周りを回転する。円周上に間隔をあけて配置された複数のスターギア７５は、半径方向にサンギア７３および同芯の外側リングギア７７の間に介在し、これらと噛み合い係合する。キャリアアセンブリ７０が外部ハウジング７１に対して固定されているため、またスターギア７５は中心サンギア７３により駆動された際に自身の軸８７を中心に回転するため、回転する外側リングギア７７は、リングギア７７に固定されたリングギアカップリング８９を介して、ギアボックス出力シャフトあるいはギアトレインの後のステージにトルク出力を提供する。
【００２５】
図９を参照すると、中心キャリアサポートトルクフレーム７６は、外側フランジ７８を有し、このフランジ７８の外径に、外部ギアボックスハウジング７１内の対応するスプライン８１と係合するためのスプライン８０を有する。キャリアサポートトルクフレーム７６は、従って外部ハウジング７１内の所定の位置に固定されており、スターギア７５を介して伝達されるトルクに対向する取付構成を備えている。キャリアサポートトルクフレーム７６は外側フランジ７８から半径内側方向に延在する。キャリアサポートトルクフレーム７６は、円周上に間隔をあけて配置され、それぞれのスターギア７５が配置される空間の間に延在するスポーク状のウエブ８２を有する。取付ボス部材８４は、スポーク状のウエブ８２と一体的に形成され、スリーブドエル８６が圧入されることが好ましい。このようにして複数の第一の取付部材８３が提供され、二つのキャリア半体７２、７４が、中心キャリアサポートトルクフレーム７６にボルト止めあるいは他の方法で留め付けられる。
【００２６】
スプリットギアキャリア半体７２、７４をさらに詳細に示す図１０を参照すると、下流の第一キャリア半体７２および上流の第二キャリア半体７４の各々は、対応する複数のギア支持穴８８を有し、好ましくは、このギア支持穴８８内に、スターギア７５の軸を支えるローラーベアリング９２（図８参照）が配置される。それぞれのスターギア取付穴８８の間には、環状キャリアサポートトルクフレーム７６のスリーブ８６に対応する穴ないしはスリーブ９３を有する取付部材９０があり、第一ギアキャリア半体７２および第二ギアキャリア半体７４がここを完全に貫通して延在するボルト９４により互いに係合される（図８参照）。好ましくは、二つのキャリア半体７２、７４は、中心サポートトルクフレーム７６の第一の取付部材８３の両側面上に、周方向の間隔を有する取付部材９０の穴９３を通して配される中空のボルト９４でもって固定される。
【００２７】
第一および第二のキャリア半体７２、７４内の各々のギア支持穴８８は、図７に示されるように、それぞれのスターギア７５の両方の軸端を支えるため、ローラーベアリング９２を収容することが好ましい。ジャーナルベアリングの利用は同等に可能であるが、概してより一層の信頼性を提供するローラーベアリングを用いることが好ましい。ここで用いられるギア「軸」という用語は、一体化されたものおよび独立した軸要素を共に含むよう意図されている。
【００２８】
このスターキャリアアセンブリ７０は、本発明の第一の実施例におけるキャリアアセンブリ４０と似ており、キャリアのねじり撓みが大幅に減少する。このねじり撓みの減少は、固定されたサポートトルクフレーム７６とキャリア半体７２、７４の取付部が、スターギアトレインのギア駆動力の合成力の作用平面に非常に近いことに起因する。しかしながら、スターキャリアアセンブリ７０は、米国特許５，４６６，１９８号（マックキビン等）などの従来技術と比べてより軽量なアセンブリを提供する。この軽量構造が可能となるのは、キャリアサポートトルクフレーム７６を、米国特許第５，４６６，１９８号にあるように下流の半体の背面に係合させるのではなく、キャリア半体７２、７４の間に係合させるようにした結果によるところが大きい。取付平面および作用平面間の距離は従って非常に縮められる。このように、外部ハウジング７１に連結されるキャリアサポートトルクフレーム７６の環状取付平面の位置が、ギアトレインの中央部分におけるギア駆動力の合成力の作用平面に近いことにより、スプリットキャリア半体７２、７４が固定されるスポーク状のウエブ８２の曲げおよびねじれを大幅に減少させ、キャリアアセンブリの軽量構造が可能となる。ギア取付穴８８および保持ボルト９４を有するベアリング外部リングと一体になったキャリア半体７２、７４は、トルクフレームのスポークよりもねじれや歪みが遙かに少ない剛体の高い箱形構造を形成し、よって、スターギア軸のずれを減少させ、ギアおよびベアリングの運転に対して与える影響を減少させる。加えて、サポートトルクフレーム７６および外部ギアボックスハウジング７１の間のスプライン結合が、フレッチング（とりわけ軽量な合金ハウジング）の影響を受け易くアセンブリの総重量を増やしてしまう、従来用いられていた取付ボルトあるいはドエルピンの必要性をなくす。米国特許第５，４６６，１９８号は、トルクフレームおよび二つのキャリア半体も含む。しかしながら、キャリアサポートは荷重平面から約３．５倍遠くに取り付けられており、極めて強固で、その結果比較的重い構造が必要となる。キャリアおよびキャリアサポートを隣り合わせとした構成は、キャリアサポートが二つのキャリア半体の間に挟まれる本発明に対して、はなはだ不利である。
【００２９】
上で述べたように、図７から図１０の実施例は、とりわけギアードターボファンエンジン内での使用に適合される。再び図７および図８を参照すると、キャリアアセンブリ７０がギアードファンエンジンの単段のエピサイクリックギアセットにおいて用いられる場合、エンジン出力シャフト８５は低圧タービンによって直接駆動されることができ、またリングギアカップリング８９は下流ファン出力シャフトと係合する。このような単段のエピサイクリックギアセットは、このような用途において必要とされる低い速度伝達比および比較的高い出力要求の必要性を満たす。
【００３０】
上で説明された本発明の実施例は典型的なもののみを意図したものである。例として、好ましい実施例においては三つのプラネットおよび五つのスターギアが用いられるが、他の数のプラネットギアも用いることが可能である。加えて、トルク伝達アセンブリは単段のあるいは多段の減速ステージのギアボックスもしくはギアトレインに用いることができる。当業者には、本発明は説明されたガスタービンエンジンの例を超えた用途を有することが理解される。本発明の範囲は従って添付の請求の範囲のみに限定されるよう意図されている。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】図１は本発明を組み込んだ多段式のプラネタリギアボックスを有するガスタービンエンジンの概略図を示す。
【図２】図２は図１におけるプラネタリギアボックスの詳細横断面図を示す。
【図３】図３は本発明に従ったトルク伝達装置の等角図を示す。
【図４ａ】図４ａは図３におけるプラネタリキャリアの等角図を示す。
【図４ｂ】図４ｂは図４ａにおけるプラネタリキャリアの正面図を示す。
【図５】図５は図３における連結アダプタの等角図を示す。
【図６】図６は本発明におけるトルク伝達アセンブリの分解等角図を示す。
【図７】図７は本発明の第二態様に従ったエピサイクリックギアセットを組み込んだターボファンエンジンの部分横断面図を示す。
【図８】図８は図７の実施例における拡大横断面図を示す。
【図９】図９は図８における環状キャリアサポートフランジの等角図を示す。
【図１０】図１０は図８におけるスプリットギアキャリアの半分の部分双方の等角図を示す。
【図１】
2005513371.tif 000003
【図２】
2005513371.tif 000004
【図３】
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【図４ａ】
2005513371.tif 000006
【図４ｂ】
2005513371.tif 000007
【図５】
2005513371.tif 000008
【図６】
2005513371.tif 000009
【図７】
2005513371.tif 000010
【図８】
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【図９】
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【図１０】
2005513371.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成16年1月5日(2004.1.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
このようなガスタービンエンジンの運転は周知であり、また例示すれば、通常以下のように運転される。空気は入口２２を介してエンジン内に入り、この例では軸流コンプレッサー１９および遠心コンプレッサー２１からなるコンプレッサー部１６において圧縮される。圧縮された空気は次に燃焼チャンバー１８に供給され、燃料と混合されて点火される。高温ガスは次にコンプレッサータービン２３からなるタービン部２０で膨張する。コンプレッサータービン２３は、コンプレッサー１９および補機ギアボックス１５を介して補機を駆動する。そして、機械的にコンプレッサータービン２３から独立した出力タービン部２５は、プラネタリ減速ギアボックス１２を用いてプロペラシャフト２９を駆動する。プラネタリつまりエピサイクリックギアボックスはターボプロップの用途において周知であり、通常、サンギア、リングギア、およびプラネタリキャリアに支持された少なくとも二つのプラネットギアからなり、これらすべては以下に詳細に説明される。高温ガスは排気ダクト２４を介して大気へ排出される。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
プラネタリキャリア４２から伸びている複数の取り付けパッド５０、つまり第一の結合／取付部材、は、それぞれのプラネットギアの個々の回転軸３９の中間に介在することが好ましい。取り付けパッド５０は、プラネタリキャリア４０の上流プレート４８ａおよび下流プレート４８ｂの軸方向中間にそれぞれ位置することが好ましい。連結アダプタ４４は、自身から延びた等しい数の脚５２、つまり第二の結合／取付部材、を有し、キャリア４２の取り付けパッド５０に対応し、一致するように適合される。一致穴５３が結合のために備えられ、二つの要素は、圧入ピン５７およびねじ付ナットを用いて結合されることが好ましいが、他の結合法を用いてもよい。典型的な実施例においては、連結アダプタ４４は、内歯５５を持つ第一ステージ出力スプライン５４を有する。内歯５５は他のスプライン要素、この例では図２で示されるように第二ステージサンギア５６、と噛み合い、またトルクを伝達するよう適合される。単段ステージのプラネタリギアボックスにおいては、トルク出力を受け取るこのスプライン要素はほとんどどのような出力シャフトでもよく、例としてプロペラシャフトなどが挙げられる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
図８を参照すると、図７から図１０の実施例では、スターキャリアアセンブリ７０がスターキャリア内のねじり撓みを大幅に減少し、同時にさらにアセンブリの総重量を大きく削減する。スターキャリアアセンブリ７０は、一体型スターギア軸のそれぞれ上流および下流の支持を提供する第一半体７２および第二半体７４を有するスプリットスターギアキャリアと、中心キャリアサポートトルクフレーム７６、つまり連結アダプタ、と、を有する。中心キャリアサポートトルクフレーム７６は、スプリットキャリアの両半体７２、７４と同軸に配置され、軸方向にそれらの間に挟まれている。第一の実施例と異なり、スターキャリアアセンブリ７０は回転しないが、その代わりに、キャリアサポートトルクフレーム７６の半径方向外側のフランジ上のスプライン８０によって外部ギアボックスハウジング７１に固定されており、かつ外側リングギア７７は自由に回転する。スプライン８０は、外部ギアボックスケーシング７１上の内側スプライン８１と噛み合う。中心サンギア７３は、サンギアカップリング７９を経由して出力シャフト８５によって駆動され、長手方向に延在する中心軸６９の周りを回転する。円周上に間隔をあけて配置された複数のスターギア７５は、半径方向にサンギア７３および同芯の外側リングギア７７の間に介在し、これらと噛み合い係合する。キャリアアセンブリ７０が外部ハウジング７１に対して固定されているため、またスターギア７５は中心サンギア７３により駆動された際に自身の軸８７を中心に回転するため、回転する外側リングギア７７は、リングギア７７に固定されたリングギアカップリング８９を介して、ギアボックス出力シャフトあるいはギアトレインの後のステージにトルク出力を提供する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
上で説明された本発明の実施例は典型的なもののみを意図したものである。例として、好ましい実施例においては三つのプラネットおよび五つのスターギアが用いられるが、他の数のプラネットギアも用いることが可能である。加えて、トルク伝達アセンブリは単段のあるいは多段の減速ステージのギアボックスもしくはギアトレインに用いることができる。当業者には、本発明は説明されたガスタービンエンジンの例を超えた用途を有することが理解される。本発明の範囲は従って添付の請求の範囲のみに限定されるよう意図されている。
本発明のトルク伝達連結アダプタ４４は、望ましくは、第一および第二の結合部材５０，５２においてのみキャリア４２と係合している。さらに、キャリア４２およびトルク伝達連結アダプタ４４は、望ましくは、プラネットギア３８の個々の回転軸３９の半径方向外側の点において、留め具５７によって互いに固定される。しかしながら、代替としては、キャリア４２とトルク伝達連結アダプタ４４が単一部品として形成され、第一および第二の結合部材５０，５２が一体に形成される。図３に示すように、第一および第二の結合部材５０，５２は、例えば拡散接合のような公知の手法によって、一体に接続することができる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エピサイクリックギアトレイン内で用いるように適合されたトルク伝達アセンブリ（４０）であって、前記ギアトレインは、軸方向に延在する中心軸（３７）周りを回転可能なサンギア（３２）と、同芯円上の外側リングギア（３６）と、機械的に前記サンギアおよび前記リングギアの中間にあって、これらと噛み合い係合する複数のギア（３８）と、を含み、該複数のギアはサンギアからトルク入力を受け取るよう適合されており、前記トルク伝達アセンブリは、
前記軸方向に延在する中心軸周りを回転可能で、複数の軸（４１）の第一および第二の軸端（４８ａ，４８ｂ）の間において前記複数のギアを回転自在に支えるように適合されたエピサイクリックキャリア（４２）であって、前記第一および第二の軸端が第一および第二の平面をそれぞれ画定し、前記複数の軸が前記中心軸に対して平行に位置し、前記第一および第二の平面が前記中心軸に対して垂直をなし、前記複数のギアが前記中心軸の周りのエピサイクリックキャリアの円周上に位置し、当該エピサイクリックキャリアがそれ自身から延在する第一の結合部材（５０）を有するエピサイクリックキャリアと、
前記エピサイクリックキャリア（４２）と同芯上に配置されて一体に回転可能なトルク伝達連結アダプタ（４４）であって、該トルク伝達連結アダプタは中心トルク出力要素（５４）およびそれ自身から延在する第二の結合部材（５２）を有し、該第二の結合部材が当該連結アダプタとエピサイクリックキャリアとを構造的に接続するために前記第一の結合部材（５０）と係合するように適合されており、前記第一および第二の結合部材（５０，５２）が構造的に前記第一および第二の平面（４８ａ，４８ｂ）の間で互いに接続されるトルク伝達連結アダプタと、
を備えることを特徴とする、トルク伝達アセンブリ。
【請求項２】
前記エピサイクリックギアトレインがプラネタリギアセット（１２）で、前記エピサイクリックキャリアがプラネタリキャリアで、さらに前記複数のギアがプラネットギアであることを特徴とする、請求項１記載のトルク伝達アセンブリ。
【請求項３】
前記トルク伝達連結アダプタ（４４）が取り外し可能に前記エピサイクリックキャリア（４２）と係合していることを特徴とする、請求項１記載のトルク伝達アセンブリ。
【請求項４】
第一および第二の結合部材（５０，５２）が互いに第一および第二の平面（４８ａ，４８ｂ）の中央の点で係合していることを特徴とする、請求項１記載のトルクアセンブリ装置。
【請求項５】
トルク伝達連結アダプタ（４４）と前記エピサイクリックキャリア（４２）とが前記第一および第二の結合部材（５０，５２）のみにおいて互いに係合していることを特徴とする、請求項１記載のトルク伝達アセンブリ。
【請求項６】
第一の結合部材（５０）が複数の第一の結合要素からなり、第二の結合部材（５２）が等しい数の第二の結合要素からなることを特徴とする、請求項１記載のトルク伝達アセンブリ。
【請求項７】
第二の結合要素（５２）はトルク伝達連結アダプタ（４４）の中心トルク出力要素（５４）から延在する脚部要素であり、前記第一の結合要素（５０）は前記脚部要素を受けるように適合された複数の取付位置を含むことを特徴とする、請求項６記載のトルク伝達アセンブリ。
【請求項８】
前記脚部要素が前記複数のギアの隣接するギア（３８）の中間に配置されることを特徴とする、請求項７記載のトルク伝達アセンブリ。
【請求項９】
前記トルク伝達連結アダプタ（４４）の前記中心トルク出力要素（５４）が被駆動出力体と噛み合い係合するように適合されたギア歯（５５）を含むことを特徴とする、請求項１記載のトルク伝達アセンブリ。
【請求項１０】
前記被駆動出力体がプロペラシャフト（２９）であることを特徴とする、請求項９記載のトルク伝達アセンブリ。
【請求項１１】
前記被駆動出力体が前記エピサイクリックギアトレインの次のステージ（２８）のための入力スプラインであることを特徴とする、請求項９記載のトルク伝達装置。
【請求項１２】
前記トルク伝達連結アダプタ（４４）と前記プラネタリキャリア（４２）とが留め具（５７）で係合されていることを特徴とする、請求項３記載のトルク伝達アセンブリ。
【請求項１３】
該留め具（５７）が前記複数のギア（３８）の個々の回転軸（３９）の半径方向外側に配置されることを特徴とする、請求項１２記載のトルク伝達装置。
【請求項１４】
前記第一および第二の結合部材（５０，５２）が互いに一体化していることを特徴とする、請求項１記載のトルク伝達アセンブリ。
【請求項１５】
エピサイクリックギアトレイン内で用いるように適合されたエピサイクリックキャリアアセンブリ（７０）であって、前記ギアトレインは、中心軸（６９）周りを回転可能なサンギア（７３）と、同芯円上の外側リングギア（７７）と、前記サンギアおよび前記リングギアに対して円周方向に離間し、かつ機械的に前記サンギアおよび前記リングギアの中間にあって、これらと噛み合い係合する複数のギア（７５）と、を含み、該複数のギアはサンギアからトルク入力を受け取るよう適合されており、前記エピサイクリックキャリアアセンブリは、
前記複数のギアの複数の軸の第一および第二の軸端それぞれを回転可能に支持するための第一半体（７２）および第二半体（７４）を有するスプリットギアキャリアであって、前記複数の軸は前記中心軸に平行であり、前記複数のギアは、前記中心軸を中心とした円周上に位置するとともに軸方向に該スプリットギアキャリアの前記第一および第二半体の間に配され、前記第一および第二半体の各々は、対応する第一の取付部材（９０）を有する、スプリットギアキャリアと、
前記中心軸と同芯上でかつ軸方向に前記スプリットギアキャリアの前記第一半体と前記第二半体との間に位置するキャリアサポートトルクフレーム（７６）であって、該キャリアサポートトルクフレームは、外側ハウジングとの固定的係合をするように適合された環状取付フランジ（７８）を有するとともに第二の取付部材（８３）を備え、該第二の取付部材は前記第一の取付部材（９０）に取り付けられて前記スプリットギアキャリアの前記第一および第二半体（７２，７４）を前記キャリアサポートトルクフレーム（７６）に構造的に接続し、前記第一および第二の取付部材は、前記複数のギアの前記複数の軸の前記第一および第二の軸端の間の平面上で互いに取り付けられる、キャリアサポートトルクフレームと、
を備えることを特徴とするエピサイクリックキャリアアセンブリ。
【請求項１６】
前記エピサイクリックギアトレインがスターギアセットで、前記エピサイクリックキャリアアセンブリがスターキャリアアセンブリ（７０）で、さらに前記複数のギアがスターギア（７５）であることを特徴とする、請求項１５記載のエピサイクリックキャリアアセンブリ。
【請求項１７】
前記外側リングギア（７７）は、前記中心軸（６９）を中心に回転可能で、前記複数のギア（７５）からのトルク出力を提供するように適合されており、前記エピサイクリックキャリアアセンブリ（７０）は回転方向に固定されていることを特徴とする、請求項１５記載のエピサイクリックキャリアアセンブリ。
【請求項１８】
エピサイクリックギアトレイン内で用いるように適合されたエピサイクリックキャリアアセンブリ（４０，７０）であって、前記エピサイクリックギアトレインは、中心軸（３７，６９）周りを回転可能なサンギア（３２，７３）と、同芯円上の外側リングギア（３６，７７）と、前記サンギアおよび前記リングギアに対して円周方向に離間し、かつ機械的に前記サンギアおよび前記リングギアの中間にあって、これらと噛み合い係合する複数のギア（３８，７５）と、を含み、該複数のギアはサンギアからトルク入力を受け取るよう適合されており、前記エピサイクリックキャリアアセンブリは、
前記中心軸と同芯で、前記第一および第二の軸端間で複数の軸上に前記複数のギアを回転可能に支持するよう適合されたギア支持部材（４２，７２／７４）であって、前記複数の軸は前記中心軸に平行であり、前記複数のギアは前記中心軸の周りで前記エピサイクリックキャリア上に円周上に位置され、当該ギア支持部材は少なくとも第一結合部材（５０，９０）を有する、ギア支持部材と、
前記ギア支持部材と同芯上に配された連結アダプタ（４４，７６）であって、前記連結アダプタは、第二の結合部材（５２，８３）を有し、該第二の結合部材は前記第一の結合部材と係合して、構造的に前記連結アダプタと前記ギア支持部材とを接続し、前記第一および第二の結合部材は前記第一および第二の軸端の間の平面上で互いに取り付けられる、連結アダプタと、
を備えることを特徴とするエピサイクリックキャリアアセンブリ。
【請求項１９】
前記ギア支持部材は前記中心軸を中心に回転可能であり、前記外側リングギアは周囲のハウジング（７１）に対して固定されていることを特徴とする、請求項１８記載のエピサイクリックキャリアアセンブリ。
【請求項２０】
前記連結アダプタは、前記ギア支持部材とともに回転可能なトルク伝達部材（４４）を有し、被駆動出力体と係合するスプライン部（５５）を有する中心トルク出力要素（５４）を含むことを特徴とする、請求項１９記載のエピサイクリックキャリアアセンブリ。
【請求項２１】
前記エピサイクリックギアトレインがプラネタリギアセットで、前記エピサイクリックキャリアがプラネタリキャリアで、さらに前記複数のギアがプラネットギアであることを特徴とする、請求項２０記載のエピサイクリックキャリアアセンブリ。
【請求項２２】
前記被駆動出力体がプロペラシャフト（２９）であることを特徴とする、請求項２０記載のエピサイクリックキャリアアセンブリ。
【請求項２３】
前記外側リングギア（７７）は前記中心軸を中心に回転可能であり、前記複数のギアからのトルク出力を提供し、前記連結アダプタ（７６）は周囲のハウジング（７１）に対して固定されていることを特徴とする、請求項１８記載のエピサイクリックキャリアアセンブリ。
【請求項２４】
前記連結アダプタ（７６）はその外径にスプライン部（８０）を有する環状サポートフランジ（７８）であり、前記スプライン部は周囲のハウジング（７１）と固定的係合をするように適合されていることを特徴とする、請求項２３記載のエピサイクリックキャリアアセンブリ。
【請求項２５】
前記エピサイクリックギアトレインがスターギアセットで、前記エピサイクリックキャリアアセンブリがスターキャリアアセンブリで、さらに前記複数のギアがスターギアであることを特徴とする、請求項２３記載のエピサイクリックキャリアアセンブリ。
【国際調査報告】
2005513371.tif 000014
2005513371.tif 000015
2005513371.tif 000016