(57)【要約】  本発明は、２つの延伸グリップ（４）を含む本体（２）と、本体に対して移動可能に取り付けられるとともに、平均的な人間の親指を支持するのに十分広い作動面（９）を有するアクチュエータ（６）と、を少なくとも含む、手動操作によって薬液を鼻に投与するディスペンサ（１）に関する。各グリップの上面（１０）の少なくとも大部分は、凹状である。この発明に係るディスペンサは特に、慢性関節リューマチのような、手を冒す病気に苦しむ患者に適している。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つの延伸グリップ（４）を含む本体（２）と、前記本体（２）に対して移動可能に取り付けられるとともに、平均的な人間の親指を支持するのに十分広い作動面（９）を有するアクチュエータ（６）と、を少なくとも含む、手動操作によって薬液を投与するディスペンサ（１）であって、
各前記グリップ（４）の上面（１０）の少なくとも大部分は、凹状であることを特徴とするディスペンサ。
【請求項２】
請求項１記載のディスペンサ（１）において、
前記作動面（９）は、平均的な人間の２つの親指を支持するのに十分広いことを特徴とするディスペンサ。
【請求項３】
請求項１又は２記載のディスペンサ（１）において、
前記作動面（９）に沿った端縁部及び／又は前記グリップ（４）に沿った上端縁部の曲率半径は、３ｍｍよりも大きいことを特徴とするディスペンサ。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に記載のディスペンサ（１）において、
前記作動面（９）は、平均的な人間の親指を収容するために、浅い凹部（９ａ）を備えることを特徴とするディスペンサ。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載のディスペンサ（１）において、
前記アクチュエータ（６）の断面と前記本体（２）の前記アクチュエータ（６）が取り付けられている部分の断面とは、横長であることを特徴とするディスペンサ。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一項に記載のディスペンサ（１）において、
前記アクチュエータ（６）及び前記本体（２）は、作動方向に延在する協働案内部（７，８）を備えることを特徴とするディスペンサ。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一項に記載のディスペンサ（１）において、
作動力は、５０Ｎよりも小さいことを特徴とするディスペンサ。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか一項に記載のディスペンサ（１）において、
重心は、前記ディスペンサ（１）の下半分に位置していることを特徴とするディスペンサ。
【請求項９】
２つの延伸グリップ（４）を含む本体（２）と、前記本体（２）に対して移動可能に取り付けられるとともに、平均的な人間の親指を支持するのに十分広い作動面（９）を有するアクチュエータ（６）と、を少なくとも含む、手動操作によって薬液を投与するディスペンサ（１）であって、
前記本体（２）及び前記アクチュエータ（６）は、図１〜４に示されたような形状を有することを特徴とするディスペンサ。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれか一項に記載のディスペンサ（１）において、
好ましくは慢性関節リューマチを治療する薬液が入っていることを特徴とするディスペンサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薬液（pharmaceutical fluid）、例えば溶液、懸濁液、又は水のような液体中の製薬物質のエマルジョンを、手動操作によって投与するディスペンサに関する。本ディスペンサは、２つの延伸グリップを含む本体と、本体に対して移動可能に取り付けられるとともに、平均的な人間の親指を支持するのに十分広い作動面を有するアクチュエータと、を少なくとも備える。
【背景技術】
【０００２】
そのようなディスペンサは、鼻腔内に噴霧投与するための容器／ディスペンサを開示した特許文献１から知られている。ディスペンサは、指で作動するためのグリップとして使える放射状延伸面と、噴霧ノズルを支持する上向突出管状シリンダと、が設けられた本体すなわちスライダ（特許文献１の図面における符号１）を備えている。スライダ１の下部は、内部ポンプを操作するために軸線方向に滑走可能なカップ状ボタン要素３を調整する円柱状ネック２を形成して下方へ突出している。ポンプは、グルーブ６内に位置する少なくとも一つの弾性「戻り止めリング」８を備えている。この構成によれば、エネルギーは、ユーザの手で調整され、弾性戻り止めリング８がグルーブ６の外へパチッと開いたときに直ちに解放される。次から次へと直ちに解放すると、ユーザがスライダ１及びボタン３を押し下げる速度に依存しない最高の霧化状態を形成するといわれている。
【０００３】
特許文献１に記載されたディスペンサはある利点を提供するが、病気の段階に依存して炎症、腫脹、痛み、及び／又は機能上の損失を含む例えば慢性関節リューマチに苦しむ患者がそのディスペンサを使用すると、一般に痛みに悩まされるか又は相当の辛苦に見舞われる。多くの患者、特に慢性関節リューマチの進行した段階にある患者は、そのようなディスペンサを効果的に使用することさえできず、したがって（生死にかかわる）薬物の投与を他人に依存するようになる。この種の依存状態は、健康が危険な状態にあることを意味するだけではなく、しばしば患者の幸福感を減少させる。
【特許文献１】欧州特許第０５９７０２３号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この発明の目的は、敏感な及び／又は奇形の手を引き起こす様々な条件、特に慢性関節リューマチに苦しんでいる多くの患者が使用することのできるディスペンサを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この目的のために、この発明に係るディスペンサは、各グリップの上面の少なくとも大部分が凹状であることを特徴としている。
【０００６】
一方における少なくとも平均的な人間の親指、すなわち少なくとも２ｃｍの幅を有する親指を支持するのに十分広い作動面と他方におけるグリップの凹状上面との組み合わせは、ディスペンサの操作及び作動を著しく容易にし、かつ痛みを減少させるか又は予防さえするようにみえた。上面の曲率半径は好ましくは、２５〜４０ｍｍの範囲にある。
【０００７】
作動面は平均的な人間の２つの親指を支持するのに十分広いことがまた好ましい。より広い表面を用いることによって、掌握感の向上及び両手による把持形態を含むディスペンサの把持方法の数が増加する。その上、ディスペンサの垂直位置、例えばテーブルに置かれたとき、は、より安定する。この点、重心はディスペンサの下半分（の上半分）に位置していることがまた好ましい。
【０００８】
ユーザの手にかかる圧力をさらに減少させるために、ディスペンサの作動面に沿った端縁部の曲率半径及び／又はグリップに沿った端縁部の曲率半径は、３ｍｍよりも大きいことが好ましい。
【０００９】
本発明はさらに、本体及びアクチュエータが図１〜４に示されたような形状を有する、手動操作で薬液を投与するディスペンサに関する。
【００１０】
本発明は以下、この発明の好ましい実施例が詳細に示された図面を参照してより詳細に説明される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
これらの図面は一定の縮尺で描かれている。この発明の構成において、「上」、「上部」、及び「頂部」との用語は、薬液を投与する際にユーザの顔に比較的近いディスペンサの部分又は面を意味する。「下」、「下部」、及び「底部」との用語は、前記顔から比較的離れた部分又は面を意味する。
【００１２】
図１〜４は、ディスペンサ１の対称軸線上に位置する延伸ノズル３を支持するとともに２つの放射状延伸グリップすなわち肩部４を有する上部部分すなわち本体２を備えた、薬液を鼻に投与するための対称ディスペンサ１を示す。ノズル３は、本体２内に又は本体２上に取り付けられた個別の部分であるか、又は、本体２と統合されて全体を形成する。グリップ４は本体２から延在しているので、グリップ４の下方には作動中に必要とされない一つ又は複数の指を収容するための十分な空間が提供されている。
【００１３】
本体２の下部は、実質的に横長の断面、例えば楕円形、又はこの特定の実施例では少なくとも４ｍｍ、例えば６ｍｍの曲率半径（以下、「半径」という）を有する円形隅部５ｂによって互いに接合された僅かに凸状の壁部５ａを有する矩形、の比較的薄い外壁５を備える。
【００１４】
カップ状アクチュエータ６は、本体２の下部に取り付けられており、本体２に対して軸線方向に滑走することができる。アクチュエータ６の上部断面の外寸は、本体２の下部断面の内寸と等しいか、又は該内寸よりも僅かに小さく、かくして本体２内にアクチュエータ６が確実に案内され、かつ例えば偏心的な力にさらされたときにアクチュエータ６が傾くのを防止する。アクチュエータ６の案内はさらに、本体２及びアクチュエータ６内の４つの長手方向リブ７，８によって改善されている。その上、アクチュエータ６の底面９には、平均的な人間の親指を受け入れるために浅い凹状の凹部９ａが設けられている。この特定の実施例では、本体２、ノズル３、及びアクチュエータ６は、ポリエチレン又はポリプロピレンのようなポリオレフィンを射出成形することによって製造される。
【００１５】
肩部４の上面１０は、好ましくは２５〜４０ｍｍの範囲、例えば３０ｍｍの曲率半径と、好ましくは少なくとも１５ｍｍの幅とを有する凹状であり、かくして安全かつ快適なグリップが得られる。任意に、表面１０の粗さを増加させることによって、突出パターン例えば点又は線を与えることによって、及び／又は表面１０に対して高い摩擦係数を有する材料のコーティング又は層を適用することによって、摩擦を改善することができる。操作及び作動を容易にするためにさらに、上面１０とアクチュエータ６の底面９ａとの間の距離は、４０〜６０ｍｍの範囲、好ましくは５０〜５５ｍｍの範囲とすることが好ましい。
【００１６】
病気の性質及び段階、及び／又は好みに応じて、ディスペンサ１のユーザは、この発明に係るディスペンサを握って作動する多くの方法のうちの一つを選択することができる。好ましい実施例は、ユーザが人差し指及び中指をそれぞれの肩部に配置し、親指をアクチュエータの底面に配置する、いわゆるピンチ・グリップ（pinch grip；挟持把持形態）である。この場合、薬指及び小指は、複数の肩部のうちの一つの下に自動的に配置され、かくして不必要な圧力がこれらの指の接合部にかかるのを回避する。さらなる適切な実施例は、親指の代わりに手のひらがアクチュエータの底面に配置される点でピンチ・グリップとは異なるパーム・グリップ（palm grip；掌把持形態）と、ユーザが両手の人差し指又は両手の中指をそれぞれの肩部に一本ずつ配置するとともに両方の親指をアクチュエータの底面に配置する、すなわち両方の手を同時に使用する、トゥー・ハンド・グリップ（two hand grip；両手把持形態）と、である。
【００１７】
この発明に係るディスペンサの特質は、多くの方法で修正することができる。適切な実施例は、上述の特許文献１と欧州特許第０５４６６０７号明細書とに示されかつ記載されている。当業者が特定のディスペンサ（の使用）の要求を満たすために適切な構造を選択又は構成することは困難ではない。
【００１８】
この点、ディスペンサに収容された流体を２つの（補助）投与へ分割する構造、すなわち各鼻の穴に対して一つとする構造を用いることが好ましいことに留意されたい。肩部の上面とアクチュエータの底面との間の距離が各（補助）投与の開始に少なくとも実質的に等しく、かつ／または、次の（補助）投与へ切り換えるための複雑な動きを必要としない、ということがさらに好ましい。
【００１９】
再生できる平均粒子サイズ（１０〜１５０μｍ、好ましくは３０〜１００μｍの範囲の）と粒子サイズ分布とを有する噴霧を生成するために、ユーザの手に蓄積されたエネルギーを直ちに解放するための手段がまた、好ましくは設けられる。多くの患者は体力が限られているので、作動に必要とされる力は５０Ｎよりも小さいことが好ましい。その上、力が小さいことで、ユーザの手指、親指、又は手のひらにかかる圧力（Ｎ／ｃｍ２）はより小さくなる。
【００２０】
ディスペンサ１内の無菌ガラス管の挿入を容易にするために、アクチュエータ６の底には、管を収容するための内部チャンバと一直線をなす開口部１１が設けられている。そのような管は、１００μｌの２つの（補助）投与、各鼻孔に一つ、に対して十分な薬液量、例えば２００μｌを収容することができる。
【００２１】
この発明に係るディスペンサは、慢性関節リューマチに苦しむ患者に有効に作動することができること、及び苦痛又は不快感が著しく少ない、又はないことさえあること、がわかった。
【００２２】
本発明は、上述の実施例に制限されず、特許請求の範囲内で多くの方法に変形させることができる。ディスペンサは例えば、生物分解性のプラスチックから製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】この発明に係る鼻投与の好ましいディスペンサを示す正面図である。
【図２】図１のディスペンサの平面図である。
【図３】図１のディスペンサの側面図である。
【図４】図１のディスペンサの底面図である。
【符号の説明】
【００２４】
１  ディスペンサ
２  本体
４  延伸グリップ
６  アクチュエータ
７，８  協働案内部（長手方向リブ）
９  作動面
９ａ  浅い凹部
１０  上面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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