(57)【要約】  ユーザからの音声信号が該音声信号の有する音声情報を認識するよう解析される、音声認識システム（１、１０）を操作する方法を説明する。第１方法においては、アクティブ受信モードにある場合、音声認識システム（１）はユーザからの受信アクティビティ（A）に関する問い合わせに応じて受信アクティビティ（B）の受信確認を生成する。第２の方法においては、音声信号の少なくとも一部及び/又は音声情報の少なくとも一部が内部ユーザ制御区域（I）から外部区域（E）に送信される前に、各音声データ（S）がフィルタされる、かつ/又は、音声データ（Ｓ）の外部区域（Ｅ）への送信が差し迫っているというメッセージがユーザに対して送信される。更に、関連音声認識システム（１、１０）を説明する。
2005513559.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
音声認識システムを操作する方法であって、該方法においてはユーザからの音声信号は該音声信号が有する音声情報を認識するよう解析され、該音声認識システムは、該音声認識システムがアクティブ受信モードにある限りは、第１受信アクティビティの受信確認を該ユーザに対して、第２受信アクティビティについてのユーザの問い合わせに応じて、発出し、該アクティブ受信モードにおいては音声信号がキャプチャ及び処理され、該問い合わせにおいて、該ユーザは該音声認識システムがアクティブ受信モードにあるかを問い合わせることを特徴とする方法。
【請求項２】
請求項１記載の方法であって、前記第１受信アクティビティの前記受信確認が音声出力デバイスからの音声信号を有することを特徴とする方法。
【請求項３】
請求項１又は２記載の方法であって、前記第１受信アクティビティの前記受信確認が前記アクティブ受信モードにおける前記音声認識システムを識別する情報を有することを特徴とする方法。
【請求項４】
請求項１乃至３何れか記載の方法であって、前記音声認識システムが、前記第１受信アクティビティの前記受信確認の出力を制御し、かつ、該第１受信アクティビティの該受信確認の誤った出力の場合、所定の方法にて反応することを特徴とする方法。
【請求項５】
請求項２記載の方法であって、前記第１受信アクティビティの前記受信確認の出力が制御され、前記音声認識システムは前記音声出力デバイスによって前記処理音声信号各々の出力を検出し、該出力を該第１受信アクティビティの該システム自身の受信確認として認識することを特徴とする方法。
【請求項６】
請求項１乃至５何れか記載の方法であって、前記ユーザは一時的に前記アクティブ受信モードにおける前記音声認識システムを非活性化コマンドによって非活性化し、該非活性化コマンドは該音声認識システムがどれくらい長く非活性化されるかをあらかじめ規定する時間パラメータを有することを特徴とする方法。
【請求項７】
請求項１乃至６何れか記載の方法であって、前記音声認識システムは、いつ該音声認識システムがアクティブ受信モードに切り替えられるかを、表すことを特徴とする方法。
【請求項８】
音声認識システムを操作する方法であって、該方法においてはユーザからの音声信号は該音声信号が有する音声情報を認識するよう解析され、該音声信号の少なくとも一部及び/又は該音声信号から認識された音声情報の少なくとも一部を有する音声データが内部ユーザ制御区域から外部区域に送信される前に、該音声データ各々がフィルタされる、かつ/又は、該ユーザに前記音声データの該外部区域に対する送信が差し迫っているというメッセージが供給されることを特徴とする方法。
【請求項９】
請求項８記載の方法であって、前記音声データは、該音声データが前記外部区域に対して送信される前に、自動的にフィルタされることを特徴とする方法。
【請求項１０】
請求項９記載の方法であって、前記音声データは、先行して規定された主要の音声データが用いられる間に、自動的にフィルタされることを特徴とする方法。
【請求項１１】
請求項８乃至１０何れか記載の方法であって、前記ユーザはどの前記音声データが前記外部区域に送信されるのかを示され、該ユーザはその結果として、該音声データのどれを該外部区域に送信することが可能であるかを判定することを特徴とする方法。
【請求項１２】
請求項１乃至７何れか記載の方法を実施する音声認識システムであって：
ユーザから音声信号をキャプチャする手段；及び
該音声信号を、該音声信号が有する音声情報を認識するよう、解析する手段；
を有し、更に、該ユーザに第１受信アクティビティの受信確認を送信する通知デバイスを有し、該通知デバイスによって該音声認識システムはアクティブ受信モードにあることが示され、該アクティブ受信モードにおいては音声信号がキャプチャ及び処理され、該アクティブ受信モードにある間は、ユーザからの第２受信アクティビティについての問い合わせを認識し、該認識によって該ユーザは該音声認識システムがアクティブ受信モードにあるかを問い合わせ、後に前記第１受信アクティビティの前記受信確認を送信するよう設けられることを特徴とする音声認識システム。
【請求項１３】
請求項８乃至１１何れか記載の方法を実施する音声認識システムであって：
ユーザから音声信号をキャプチャする手段；及び
該音声信号を、該音声信号が有する音声情報を認識するよう、解析する手段；
を有し、少なくとも部分的に、該音声認識システムのユーザによって制御し得ない、外部区域において設けられる、かつ/又は、該外部区域に接続される、ので、該音声信号の少なくとも一部及び/又は該音声信号から認識された音声情報の少なくとも一部を有する音声データが内部の、ユーザ制御区域から該外部区域に送信され、更に、フィルタ・デバイス及び/又は通知デバイスを有し、該フィルタ・デバイスによって、該音声データは、該音声データが該外部区域に対して送信される前にフィルタされ、該通知デバイスは、該音声データの該外部区域に対する送信がいつ起こるのかを前記ユーザに事前に示すことを特徴とする音声認識システム。
【請求項１４】
コンピュータ・プログラムであって、コンピュータ上で実行された場合に：
請求項1乃至７何れか記載の方法の全工程を実行するプログラム・コード手段；及び/又は
請求項８乃至１１何れか記載の方法の全工程を実行するプログラム・コード手段；
を有することを特徴とするコンピュータ・プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザからの音声信号が、該音声信号の有する音声情報を認識するよう、解析される、音声認識システムを操作する方法に関するものである。更に、本発明は該方法を実施する関連音声認識システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
音声認識システムの効率が向上するにつれ、該システムはますます、広範囲にわたる応用分野に用いられるようになってきている。例えば、既に現在、実際に満足に動作しているディクテーション・システムがあり、ＰＣ（パソコン）上で実施された音声認識システムがユーザの連続音声をキャプチャし、これを認識してテキスト・データ・ファイルに書き込み、それは更にユーザによって通常のテキスト処理プログラムを介して処理され得る。更に、音声認識システムによって制御される種々の専用デバイスが既にしばらくの間、存在している。これらのデバイスは、しかしながら、該デバイスを制御するのに必要な非常に限定されたコンテキストのコマンド・ワードしか有しない。そのような音声制御は多くの利点を有する。主要な利点の１つは、音声制御がユーザによってハンズ・フリーで達成可能なので、有用であり、特に、ユーザが自らの手を他の目的で必要とするような状況において、有用であるということがある。これは、例えば、自動車における音楽システム、移動無線セット又はナビゲーション・システムのような周辺デバイスの制御に関するものであり、したがって該自動車はなお一層、音声制御を有して提供されるようになってきている。音声認識システム又は音声制御各々は更に、相当な運動能力障害を有し、したがって自らの唯一の通信及び制御手段として音声のみを利用可能である人達にとって極めて有益である。更に、音声制御は一般的にも効果的なものであるが、それは人間とマシンとの間のインタフェースを形成するからであり、該インタフェースは、人間の自然の主通信手段、すなわち、音声、に形成される。例えば、電気パルスがマシンに対して生成される、キーボード、のような他のマン・マシン・インタフェースは一方、該マシンに形成される。音声信号は、話している人から音響キャプチャ・デバイス、例えば、音声認識デバイスのマイクロフォン、に無線で伝わるので、音声制御は更に効果的に同時に、この目的で更に回路を必要とすることなく、装置の少なくとも近距離の遠隔制御を設ける。例えば、遠隔制御が今日では通常のものになっているテレビ、ビデオ・レコーダ又は他の娯楽用電子デバイスのような装置においては、音声制御が用いられる場合、別個の遠隔制御を省き得る。
【０００３】
個々のデバイスに、該デバイスの応用分野に関する語、文又はコマンド等を理解する分離された音声制御システムを設けることは一般的な生活条件に対する自動音声認識システムの開発に関する第１段階にすぎないものとみなし得る。継続して急速に進んできた技術開発の結果、無線が考えられる、ネットワークにおける、少なくとも特定地域においては、考えられるセキュリティ・システムを有する電子デバイスが相互に組み合わされて一般に、音声によって制御及び監視される、状態は既に、おそらく数年先に達するものとなっている。ユーザの音声はその場合、ユーザは好きなように、ネットワークにおける種々のデバイス又は機能ユニットに対して話しかけることが可能なように、1つ以上のマイクロフォンによって録音されて中央コンピュータ・ユニットによって処理される。ユーザは更にこれらの機能ユニット全て又は、これらの機能ユニットに対するスイッチング・センタと相互作用し、そしてそれはユーザの言語を理解し、個々の機能ユニット又は装置は与えられたコマンドによって制御されるものと規定する。ネットワーク・システムにおいては、スイッチング機能又は当該装置の連携は更に、１つの音声認識システムのある単一のスイッチング・センタによって行われる代わりに相互にネットワークされた複数の音声認識システムによって行い得るので、それらは適切な方法で協調する。音声認識システム又は種々の音声認識システム各々のある複雑な制御システム全体、更には、各々接続された装置又はそのような機能ユニットは「環境知」の類とみなし得る。
【０００４】
該制御システム全体は分離された形態で、ユーザの部屋に、例えば、リビング区域又は特定のオフィス区域に、あり得る。該システムは、しかしながら、更に、外部デバイス、例えば、インターネット又はイントラネット、に接続し得る。特に、音声認識システムの特定部分、例えば、高効率音声認識モジュールを、データ線を介して、例えば、インターネット又はイントラネットを介して、必要に応じて呼び出される外部コンピュータにおいてインストールし得る。音声信号はその場合、外部コンピュータに送信され、後に、認識音声情報はオン・サイトの各システムに送信される。そのような大規模ネットワーク・システムはそれ自体効果的であるが、それは、概して、それゆえに強力なコンピュータが強力な音声認識に対して利用可能になり、適切なネットワーキングによって複数の音声認識又は音声制御システムが共通の外部コンピュータを共有し得るので、このコンピュータが有効に利用されるからである。
【０００５】
このような、別個の音声認識システムのある別個の装置の形態又は複雑な制御システムの形態における「環境知」が有する、上記の多くの利点に加えて、一方で、各システムは常にユーザの会話からシステムに対するコマンドを抽出するのに常にユーザに「関係する」という欠点がある。当該問題はこの場合、ユーザが、個々の音声認識システム及び装置のネットワーキングが複雑であることと、システムの構成部分が通常、光学上の理由で最も目立たない方法でインストールされることによって、音声認識システムが動作状態にあるか、若しくは複数の音声認識システムの場合、どの音声認識システムが動作状態にあるか、又はどの程度個々の音声認識システムが動作状態にあるか、の各々を容易に確かめることが可能でないということである。
【０００６】
外部区域に接続された音声認識システムが関係するか、又は、音声認識システムが完全に若しくは部分的に、ユーザによって完全に制御し得ない、外部区域にあって、ユーザの音声データが「内部」ユーザ制御区域、例えば、ユーザのリビング・ルーム又はオフィス、から外部区域に切り替わる場合、ユーザはいっそう、この問題に直面する。音声データはその場合、その元の形態又は、適宜、変形された形態におけるキャプチャ音声信号自体か、音声信号から認識された音声情報又はその部分、の何れかとして解釈される。音声信号から認識された音声情報は語又は語の組み合わせ、文などだけでなく、音声信号が有する特徴的生体情報に基づいて確かめることが可能な、話している人の身元に関する情報であってもよい。同様に、音声情報は更に、例えば、音声の変動、ピッチ、話の速度などからの音声信号から抽出し得る当該人物の現在の心の状態に関する情報を含み得る。
【０００７】
ユーザに対しては、特定の時点での自らの発話が音声認識システムによって検出及び解析又は記憶された及び/又は聴かれたか、更には、どの形態で検出及び解析又は記憶された及び/又は聴かれたかは、明白でないので、音声認識システム又はシステム群各々によって恒久的に聴かれることによってユーザが不安を感じる状況が発生し得る。これは疑いなく、ユーザが機密の会話を持つことを所望する状況において当てはまる。これは自然に、特に、特定のコマンド・ワード又はコマンド・ワードの組み合わせを理解することができるだけでなく、ユーザの連続音声をキャプチャし、解析して処理することも可能な、極めて強力な音声認識システムの使用について当てはまる。その場合、ユーザにとって、自らの音声が、音声認識システム内部でも録音される、又は、例えば、特定のキーワード又は特定の文に対する問い合わせが行われる、若しくは、特定のテーマの下で録音される否定的な発言について統計が作成される、ように別の方法で処理されるかを知らないのは非常に不快なものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
したがって、本発明の目的は、ユーザが、自ら行った発話が音声認識システムによってどの程度までキャプチャされて処理されるのかを、良く制御し得る、方法又は音声認識システム各々を設けることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この目的は、一方で、音声認識システムが、アクティブ受信モードにある限りは、ユーザに対して受信アクティビティの受信確認を、音声認識システムがアクティブ受信モードにあるかをユーザが問い合わせる、受信アクティビティについての、ユーザの問い合わせに応じて、出すことによって、実現される。アクティブ受信モードの考え方はここでは、音声信号が該システムによって何らかの方法によってキャプチャ及び処理される、状態に対して用いられる。システムは、音声認識システムがある意味で「傍聴」している場合、常にアクティブ受信モードにある。更に、例えば、システムが「受信準備完了」にある動作モードがあり得る。そのようなモードにおいては、システムは、例えば、音声認識システムが必要に応じてオン状態に切り替え得る、「音声認識器をオン状態にする」、のような特定のコマンドに対してのみ待つというやり方でのみアクティブである。したがってユーザは任意の語、文、語の組み合わせ又は別の所定の音響信号を介して音声認識システムと通信する可能性を有するので、ユーザは音声認識システム自体からそれが聴いているかを聞く。ユーザはこのように特に機密の発言を行う前に常に当該音声認識システムのアクティビティ又は音声認識システムについて通知される可能性を有する。
【００１０】
音声データをユーザ制御区域ではなく外部区域に送信することに関しては、当該目的は、音声信号の少なくとも一部分及び/又は音声信号から認識された音声情報の少なくとも一部を有する音声データが内部ユーザ制御区域から外部区域に送信される前に、それらがフィルタされる、及び/又は、メッセージがユーザに送信される、ことによって実現される。このように、ユーザは、それらが外部区域に達するか、そのようなデータが外部区域に送信されたことが少なくとも表されるまで自らの音声データの制御をし続けるので、ユーザは外部区域に達することを所望しない機密の発話を差し控え得る。
【００１１】
第１の方法を実施するには、音声認識システムはアクティブ受信モードを何らかの方法でユーザに示すようユーザに対して受信の受信確認を送信する通知デバイスを有する必要がある。更に、音声認識システムは、アクティブ受信モードにおいてユーザからのアクティブ受信アクティビティについての問い合わせを認識し得、それに応じて、受信アクティビティの受信確認が通知デバイスを介して送信されるように、企図される。通知デバイスは、音声認識システムの音声出力デバイス、例えば、テキスト音声変換器又はユーザに対して再生されるあらかじめ規定された、記憶オーディオ・テキストのある出力、であり得る。この場合、受信アクティビティの受信確認は、例えば、「音声認識システムは動作状態にある」メッセージによる、ユーザに対する各音声信号の形態で行われる。
【００１２】
第2の方法を実施するには、特定の音声データが外部区域に送信されるよう、外部区域において構成部分を有する、又は、外部区域に接続された、音声認識システムは外部区域に対して送信するまでに音声データをフィルタするものとする。その代わりに、又は、更に、外部区域に対するそのような音声データの送信が行われる場合、事前にユーザに通知する通知デバイスを有するものとする。この通知デバイスは更に、音声認識システムがスピーカを介してユーザに対して各音声信号を出力する音声出力デバイスであり得る。
【００１３】
特に複数の音声認識システムが動作状態にあり得る場合、受信アクティビティの受信確認が情報を有し、該情報からユーザがどの音声認識システムが関係しているかを知るのが適切である。複数のネットワーク音声認識システムの場合、受信アクティビティの受信確認は更に、併せて、全ての動作状態にある音声認識システムに対して音声出力デバイスによって、例えば、「音声認識システムX、Y、及びZは動作状態にある」と言うメッセージが送信される。
【００１４】
該方法又は該音声認識システムの信頼性を向上するよう、受信アクティビティの受信確認の発出は音声認識システム自体によって検査されることが好適である。受信アクティビティの受信確認に誤りがある、特に、受信アクティビティの受信確認が全くない、場合、音声認識システムは上記に規定した方法で反応する。システムは自ら非活性化することが好適である。この措置は、例えば、音声認識システムが誤りを有することが理由で、又は、通知ユニットの意図的な操作の結果、受信アクティビティについての問い合わせに応じた受信アクティビティの受信確認を何も受信しないことが理由で、アクティブ受信モードにある音声認識システムはないとユーザが思い込まないようにするものである。受信アクティビティの受信確認が音声信号である限り、ユーザからの音声信号も検出される手段によって、音声認識システムが、自らの音声信号の発出を検出して、後続する認識又は処理各々において自らの音声信号の発出を受信アクティビティの受信確認として認識することによって比較的簡単に確かめ得る。
【００１５】
ユーザは常に、例えば、ユーザが音声認識システムによってキャプチャされるべきでない機密の発話をもたらすことを所望する場合に、音声コマンドによって動作状態にある音声認識システムを非活性化して必要に応じて再び再起動させる可能性を有することが好適である。特定の時間帯についてシステムを一時的に非活性化させる本特許請求の範囲による可能性をユーザが有する方法が好適である。所定の持続時間が経過した後、音声認識システムは自律的に再びオン状態に切り替える。
【００１６】
特に、そのような非活性化モードからアクティブ受信モードに自動的に実現される切り替えによって、音声認識システムが自らによってオン状態に切り替えることを表すことが効果的である。そのような起動メッセージは、例えば、光又は音響メッセージ、例えば、今度も又、音声信号、であり得る。音響メッセージは、ユーザがそれを、自らの位置及び自らが視ている方向とは無関係に録音し得る限り効果的である。
【００１７】
更に、音声認識システムはそれがアクティブ受信モードにあるかを光学的に表すことも考えられる。そのような恒久的な光メッセージは可能であるが、それは該メッセージがユーザを妨げないからである。しかしながら、ユーザのどの位置からもよく認識し得ないという欠点を有するので、特定の場合、すなわち、例えば、受信アクティビティについての上記問い合わせ又は自動切換えの場合、における信頼性を向上させるよう、音響通知が更に後続することが好適である。
【００１８】
複数の音声認識システムが用いられる場合、ユーザは特定の音声認識システムをアクセスし、非活性化してもう一度起動する機会を有することが好適である。例えば、ユーザが、特定のデバイスを制御する特定のコマンド・ワードを認識することができるだけの、内部区域にある原始的な音声認識システムを、連続音声を認識及び処理することができる、及び/又は、該音声認識システムによって音声データが外部区域に到達し得る、全ての音声認識システム以外に、非活性化しない場合、確かに適切である。
【００１９】
外部区域を残して音声データをフィルタすることは自動的に行い得る。自動的にフィルタする好適的方法は本特許請求の範囲に規定する。該特許請求の範囲に記載された主要の音声データは、例えば、キーワード、キー文又は一連のキー文全体であり得る。音声データはフィルタしている間にこれらの主要の音声データと比較され、該主要の音声データとの突合に応じて、更に、音声データが外部区域に送信されたかどうかについて決定される。その場合、何の問題もなく送信し得る主要の音声データと疑いなく送信するものでない主要の音声データとの両方をあらかじめ規定することが可能になる。
【００２０】
本特許請求の範囲はユーザが音声データを手作業で自らフィルタする可能性を有する。システムが音声データの送信であることを表した後にそのように手作業で選定することは自然に、自動的にフィルタすることに加えて行い得る。例えば、発信音声データが比較される特定の主要の音声データを記憶することが考えられ、送信に備えられた音声データの主要の音声データとの比較が突合を表す場合のみ、これがユーザに示され、手作業によるポストフィルタ又はユーザによるチェックが行われるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
好適実施例においては、外部区域に送信される音声データがフィルタされる、又は、送信がユーザによってチェックされる、第２方法を、ユーザが受信アクティビティについての問い合わせに応じて受信アクティビティの受信確認を受信する、第１方法と組み合わせる。該２つの変形例を有する、このような組み合わせ音声認識システムはユーザに、自ら発話された音声信号の完全に制御することを設ける、すなわち、ユーザは、発話の機密性の度合いに応じて、かつ、必要に応じて、自らによって用いられる区域における制御の可能性に関して、音声認識システムを完全に非活性化すること、又は、単に自らの音声データを外部区域に送信することを厳密に制御するか妨げること、の何れかを制御することを有する。
【００２２】
本発明は更に、以下に添付図面を用いて実施例によって説明する。
【実施例】
【００２３】
図１に表す実施例においては、音声認識ソフトウェア・モジュール２が実施される、単一システム・コンピュータ・ユニット６、例えば、PCを有する、比較的簡単な音声認識システム１が関係する。この音声認識モジュール２は明らかに、音声認識アルゴリズムのある通常のプログラム部分のみならず、認識が行われる基礎となる、適切なライブラリ、文法の規則などを有する。全ての必要な、プロセッサ、メモリ位置のようなハードウェア構成部分はコンピュータ・ユニット６によって利用可能にされる。
【００２４】
マイクロフォン５は音声信号をキャプチャするようコンピュータ・ユニット６に接続される。マイクロフォン５によって録音された音声信号は音声認識モジュール２のコンピュータ・ユニット６において解析される。
【００２５】
更に、コンピュータ・ユニット６は音声出力デバイスとして、音声認識システムがユーザ（図ないし）と通信するよう音声信号を生成するテキスト音声変換器（TTS変換器）３を有する。更に、このTTS変換器３はソフトウェア・モジュールである。音声信号はコンピュータ・ユニット６に接続されたスピーカ４によって出力される。
【００２６】
コンピュータ・ユニット６は更に、認識音声情報に応じて所望のデバイス又は種々のデバイスを駆動し、かつ、音声出力ユニット３を駆動する、制御モジュール７を有する。他のデバイス（図なし）の制御はデータ・リンク８によって行われる。同様に、制御モジュール７は更に、各々がコンピュータ・ユニット６上の音声認識モジュール２及び/又はマイクロフォン５又はマイクロフォン入力を駆動するのに役立ち得る。音声認識システム１はしたがってこのように起動又は非活性化し得る。
【００２７】
音声認識システム１は非常に簡単な例であり、音声認識システム１は更に、複雑な形態によって構築され得ることをもう一度特筆する。特に、例えば、異なる性能を有し、かつ/又は異なるアプリケーションに用いられる、複数の異なる音声認識モジュールを有し得る。音声認識モジュールは更に必要に応じて種々の装置又は機能ユニットに用い得る一方、特定の装置が特定の、固定に割り当てられた、音声認識モジュールを有することが考えられる。音声認識システムは更に、他の異なるタイプの音声認識デバイスを有し得る。更に、コンピュータ・ユニット６は、割り当てに応じて、例えば、特定の接続デバイス又はシステムを制御するよう、所定の方法で、ユーザからの音声コマンドに応答する、広範囲にわたる追加プログラムを有し得る。コンピュータ・ユニットは更に、他のアプリケーション、例えば、ユーザのPCに用いられるコンピュータであり得る。音声認識システムは更に、種々のタスク又はソフトウェア・モジュール、各々、が配信される、任意の数のネットワーク・コンピュータ・ユニットを有し得る。
【００２８】
ユーザがいつでも、自ら発話した音声信号が音声認識システム１によってキャプチャされ、処理されるかを確かめ得るよう、ユーザは音声認識システム１に対して音声アクティビティAについての問い合わせを行う可能性を有する。一般にここに、例えば、問い合わせA「音声認識器は動作状態にあるか？」がある。音声認識システムがアクティブ受信モードにある、すなわち、ユーザの音声信号がキャプチャ及び処理されるモードにある、限り、マイクロフォン５は更に自動的に受信アクティビティAについてのこの問い合わせをキャプチャし、音声認識モジュール２はそれを解析する。その時点で、問い合わせA「音声認識器は動作状態にあるか？」は音声信号からの音声情報として認識される。認識問い合わせAはその場合、例えば、制御モジュール７によって、処理される。この制御モジュール７は、TTS変換器３による音声アクティビティAについての認識問い合わせに応じて、受信アクティビティBの各受信確認、例えば、文「音声認識器は動作状態にある。」がスピーカ４を介して発出されるようにプログラム化される。
【００２９】
コンピュータ・ユニット６、データ線８、又はシステム１の別の装置、各々上の不具合又は操作の結果、例えば、TTS変換器３の出力からスピーカ４までの線の割り込みの結果、ユーザが音声アクティビティAについての問い合わせを音声認識システム１に対して送信し、音声認識システム１がアクティブ受信モードにあっても、ユーザに発出される音声アクティビティBの受信確認は何もないことがあり得る。ユーザはその場合、正当化できないほど「安全」を感じる。したがって、制御モジュール７は、スピーカ４によって発出された音声アクティビティBの受信確認が再び、音声認識システム１のマイクロフォン５によってキャプチャされて、それ自身の音声認識モジュール２によって認識されたかを確かめることが行われるよう、プログラム化される。音声認識システムがもう再び、それ自身の入力チャネルを介して音声アクティビティBの受信確認を音声アクティビティBのこの受信確認が発出された後の所定の持続期間中に録音しない限り、制御モジュール７は音声認識モジュール２を、少なくとも音声認識システム１がなお、「音声認識システムをオン状態にする」のような特定のコマンドに応答する状態にある限り、非活性化する。
【００３０】
種々の、音声認識システム内部で別個に起動及び非活性化し得る、装置に対して複数の音声認識モジュールを有する、更に複雑な音声認識システムにおいては、更に、どの程度音声認識システム１がアクティビティ状態にあるかを音声アクティビティの受信確認、例えば、「TV（テレビ）及びビデオ・レコーダに対する音声認識がオン状態に切り替えられている」を発出すること、によって知らせることが特に適切である。
【００３１】
同様に、種々の音声認識システム１の併用については、音声アクティビティBの受信確認が、どの音声認識システムが、例えば、メッセージ「キッチン区域に対する音声認識システム」によって、応答するかについての情報を有することが適切である。逆に、音声アクティビティAについての問い合わせは、ユーザが、例えば、「インターネット及び通信に対する音声認識システムは動作状態にあるか？」のようなアクティビティについての特定の問い合わせ又は「動作状態にある音声認識器があるか？」のようなアクティビティに関する一般的な問い合わせを行うことにおいて、特定のシステムに対してだけでなく、包括的に、全ての音声認識システムに対して、向けられる。これは特に、例えば、特定のシステムのみが外部区域に対するリンクを有する及び/又は連続音声を理解する状態にある一方、他の音声認識システムは限定された数のコマンド・ワードだけしか理解しない場合に、適切である。
【００３２】
非活性化の場合、各音声コマンドは更に、複数の音声認識システムに包括的に与え得る。例えば、コマンド「全ての音声認識器が5分間は動作不可能」をこの時点でアクティブ受信モードにある全ての音声システムによって受信及び処理し得る。コマンドは、しかしながら、更に個々の音声認識システム又は、ユーザによって特に規定される、音声認識システムにおける個々の音声認識モジュールに対して与え得る。
【００３３】
図２は図１に表す音声認識システム１と類似した構造を有する音声認識システム１０の簡単な例を表す。この音声認識システム１０は更に音声認識モジュール１１、TTS変換器12及び制御モジュール１３のあるコンピュータ・ユニット７を有する。同様に、ユーザからの音声信号をキャプチャするマイクロフォン８及びTTS変換器１２からの音声信号を発出するスピーカ９がコンピュータ・ユニット７に接続される。音声認識システム１０におけるこのコンピュータ・ユニット７はユーザによって非常にうまく制御し得る内部区域Aにある；例えば、これはユーザのオフィスにおけるPCである。
【００３４】
システム１０の別の構成部分は一方で、外部区域Eにおける中央サーバ１５上に、例えば、企業のイントラネットのサーバ１５上に、ある。特定行動の場合、音声データS、すなわち、マイクロフォン８によって録音されたユーザの音声信号又は音声認識デバイス１１によって音声信号から認識された音声情報、は外部サーバ１５及び、したがって、イントラネットに、音声認識システム１０のコンピュータ・ユニット７から外部サーバ１５までのリンクを介して、送信される。ユーザ自体はその場合通常これらの音声データに何か起きるのか、及び、どんな形態でこれらの音声データが、自らのアプリケーションに加えて、使用、記憶、及び処理されるかの制御を有することはない。したがって、本発明による音声認識システム１０はユーザにこれらの音声データSの外部区域Eに対する送信を確かめる可能性を設ける。
【００３５】
実際に示された実施例においては、例えば、コンピュータ・ユニット７によって、上記イントラネットをサーフするようサーバ１５に送信された、音声認識モジュール１１によって既に認識された、音声情報である。これは、この場合においてはユーザ自体の音声信号ではなく、音声信号から認識された音声情報がサーバ１５に送信されることを意味する。
【００３６】
送信される音声データSがユーザによって検出されない方法において外部区域Eに送信されることを回避するよう、発信音声データSは内部区域Iにあるコンピュータ・ユニット７にあるフィルタ１４においてフィルタされる。フィルタ１４はここでは更に、関連メモリ領域のあるソフトウェア・モジュールでもあり、該領域においてはキーワード又はワードの組み合わせが記憶されて、それはユーザによって自由に選定され得る。それらは更に、例えば、キーワード、又はワードの組み合わせであり得、そこからはユーザが、最初に警告を特定の音声データSがこれらのキーワード又はキーワードの組み合わせを、それらが外部区域Eに送信される場合に、有する場合、得ることを所望する。したがって、全ての発信音声データSは最初にキーワード又はキーワードの組み合わせ各々と比較される。音声データSがこれらのキーワード又はキーワードの組み合わせを有する限り、制御モジュール１３はTTS変換器１２にスピーカ９を通じてユーザに対する警告を発出させる。
【００３７】
この警告は、例えば、まさに出力しようとしている音声データSの再生を有する。ユーザはその場合、送信に対する受信確認を出すよう要求される、すなわち、音声認識システム１０はもう一度ユーザに特定の音声データSを外部区域Eに送信することが可能であるかを問い合わせる。
【００３８】
本発明は日常生活において音声認識技術を使用する人々がこれらの技術はプライバシを侵害して悪用されないことを保証されて安心し得る。本企図された方法及び音声認識システムはその結果、「環境知」を理解する音声の人間工学的効果を、ユーザを制御する制御システムまで、拡張し得ないことを徹底するものである。ユーザはしたがって、音声認識システムの制御を完全に掌握しながらも、音声認識システムの利点を、どの音声認識システムが動作状態にあって、どの程度データがプライバシの特定の領域を残しているかを知ることによって、利用し得る。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】受信アクティビティの受信確認が発出される場合の音声認識システムの図である。
【図２】外部区域において構成部分を有する音声認識システムの図である。
【図１】
2005513559.tif 000003
【図２】
2005513559.tif 000004
【国際調査報告】
2005513559.tif 000005
2005513559.tif 000006
2005513559.tif 000007
2005513559.tif 000008