(57)【要約】レチクルおよびレチクルを装備したスコープは、多量の光輝性材料から発せられる光を用いて、レチクルを照射することにより、低照度状況下において、向上された視認性を備えている。光輝性材料は、レチクル自身の上に配置されるか、又は、レチクル上に撮影される光を発生してもよい。レチクルが、全体を光輝性材料で被覆される場合もあり、光輝性材料が、選択的にレチクルの一部もしくはレチクル周辺に付着される場合もある。また、光輝性材料が、レチクルから離れた位置に配置され、光輝性材料から発せられる光がレチクルに伝送される場合もある。
2005508522.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スコープで使用するレチクルであって、
前記レチクルの少なくとも一部に付着された多量の光輝性材料を含むことを特徴とするレチクル。
【請求項２】
前記光輝性材料が、実質的に前記レチクルを被覆していることを特徴とする請求項１に記載のレチクル。
【請求項３】
前記光輝性材料が、およそ３０μｍ未満の平均粒径であることを特徴とする請求項１に記載のレチクル。
【請求項４】
前記平均粒径が、およそ２μｍから２０μｍの間であることを特徴とする請求項３に記載のレチクル。
【請求項５】
前記平均粒径が、およそ５μｍから１０μｍの間であることを特徴とする請求項４に記載のレチクル。
【請求項６】
前記光輝性材料が、前記レチクルの強化照準マーカ部を提供することを特徴とする請求項１に記載のレチクル。
【請求項７】
前記レチクルが、第一の線を備えていることを特徴とする請求項１に記載のレチクル。
【請求項８】
更に、前記レチクルが、前記第一の線に対して直交する第二の線を備えていることを特徴とする請求項７に記載のレチクル。
【請求項９】
前記レチクルが、少なくとも一つのドットを備えていることを特徴とする請求項１に記載のレチクル。
【請求項１０】
前記レチクルが、リングを含むことを特徴とする請求項１に記載のレチクル。
【請求項１１】
前記第一の線が、およそ１００μｍ未満の線幅であることを特徴とする請求項７に記載のレチクル。
【請求項１２】
前記第一の線が、およそ１５μｍから５０μｍの間の線幅であることを特徴とする請求項１１に記載のレチクル。
【請求項１３】
前記第一の線が、およそ２０μｍから３５μｍの間の線幅であることを特徴とする請求項１２に記載のレチクル。
【請求項１４】
前記レチクルが、塗料、テープ、及びそれらの組合せからなるグループから選択された材料で構成されていることを特徴とする請求項１に記載のレチクル。
【請求項１５】
その上に、少なくとも１つの照準マーカを有する光学材料のプレートを備えているレチクルであって、
前記照準マーカが、多量の光輝性材料で構成されていることを特徴とするレチクル。
【請求項１６】
前記光輝性材料がおよそ３０μｍ未満の平均粒径であることを特徴とする請求項１５に記載のレチクル。
【請求項１７】
前記平均粒径がおよそ２μｍから２０μｍの間であることを特徴とする請求項１６に記載のレチクル。
【請求項１８】
前記平均粒径がおよそ５μｍから１０μｍの間であることを特徴とする請求項１７に記載のレチクル。
【請求項１９】
前記光輝性材料が、前記照準マーカに付着されていることを特徴とする請求項１５に記載のレチクル。
【請求項２０】
前記照準マーカが、第一の線で構成されていることを特徴とする請求項１５に記載のレチクル。
【請求項２１】
更に、前記照準マーカが、前記第一の線に対して直交する第二の線で構成されていることを特徴とする請求項２０に記載のレチクル。
【請求項２２】
前記照準マーカが、少なくとも一つのドットで構成されていることを特徴とする請求項１５に記載のレチクル。
【請求項２３】
前記照準マーカが、リングを含むことを特徴とする請求項１５に記載のレチクル。
【請求項２４】
前記第一の線が、約１００μｍ未満の線幅であることを特徴とする請求項２０に記載のレチクル。
【請求項２５】
前記第一の線が、およそ１５μｍから５０μｍの間の線幅であることを特徴とする請求項２４に記載のレチクル。
【請求項２６】
前記第一の線が、およそ２０μｍから３５μｍの間の線幅であることを特徴とする請求項２５に記載のレチクル。
【請求項２７】
前記照準マーカが、塗料、テープ、およびそれらの組合せからなるグループから選択された材料で構成されていることを特徴とする請求項１５に記載のレチクル。
【請求項２８】
内部面上に、接眼系を有する第一の端部、及び対物レンズを有する対向する第二の端部を含む筐体と、
前記第一の端部と前記第二の端部との間に配置されたレチクルと、
前記筐体の前記内部面上に付着された多量の光輝性材料とを備えていることを特徴とするスコープ。
【請求項２９】
前記レチクルが、その上に照準マーカを有する光学材料のプレートで構成されていることを特徴とする請求項２８に記載のスコープ。
【請求項３０】
前記光輝性材料が、前記レチクル上に光を放つように動作することを特徴とする請求項２８に記載のスコープ。
【請求項３１】
前記光輝性材料が、前記照準マーカ上に光を放つように動作可能であることを特徴とする請求項２９に記載のスコープ。
【請求項３２】
前記光輝性材料が、前記レチクル周辺に配置されていることを特徴とする請求項２８に記載のスコープ。
【請求項３３】
前記光輝性材料が、前記筐体の内部周辺にリング形状に付着されていることを特徴とする請求項２８に記載のスコープ。
【請求項３４】
前記リングが、前記筐体の前記内部に外接していることを特徴とする請求項３３に記載のスコープ。
【請求項３５】
前記リングが、およそ１００μｍ未満の線幅であることを特徴とする請求項３３に記載のスコープ。
【請求項３６】
前記光輝性材料が、およそ３０μｍ未満の平均粒径であることを特徴とする請求項２８に記載のスコープ。
【請求項３７】
前記平均粒径が、およそ２μｍから１０μｍの間であることを特徴とする請求項３６に記載のスコープ。
【請求項３８】
前記平均粒径が、およそ５μｍから１０μｍの間であることを特徴とする請求項３７に記載のスコープ。
【請求項３９】
更に、前記照準マーカに付着された多量の光輝性材料を備えていることを特徴とする請求項２９に記載のスコープ。
【請求項４０】
前記照準マーカが、第一の線を備えていることを特徴とする請求項３９に記載のスコープ。
【請求項４１】
更に、前記照準マーカが、前記第一の線に対して直交する第二の線を備えていることを特徴とする請求項４０に記載のスコープ。
【請求項４２】
前記照準マーカが、少なくとも一つのドットを備えていることを特徴とする請求項２９に記載のスコープ。
【請求項４３】
前記照準マーカが、リングを含むことを特徴とする請求項２９に記載のスコープ。
【請求項４４】
前記第一の線が、およそ１００μｍ未満の線幅であることを特徴とする請求項４０に記載のスコープ。
【請求項４５】
前記第一の線が、およそ１５μｍから５０μｍの間の線幅であることを特徴とする請求項４０に記載のスコープ。
【請求項４６】
前記第一の線が、およそ２０μｍから３５μｍの間の線幅であることを特徴とする請求項４５に記載のスコープ。
【請求項４７】
前記スコープが、ライフルスコープ、テレスコープ、スポッティングスコープ及び双眼鏡で構成されるグループから選択されたものであることを特徴とする請求項２８に記載のスコープ。
【請求項４８】
前記照準マーカが、塗料、テープ及びそれらの組合せからなるグループから選択された材料で構成されていることを特徴とする請求項２９に記載のスコープ。
【請求項４９】
内部面、対向する外部面、接眼系を有する第一の端部、および対物レンズを有する対向する第二の端部を含み、更に前記第一の端部と前記第二の端部との間に配置されているレチクルを有する筐体と、
前記レチクルから離れた前記筐体上に実装されている光輝性材料と、
前記光輝性材料から前記レチクルに光を伝送するように動作する、前記光輝性材料と前記レチクルとの間に設けられた光伝送パイプとを備えていることを特徴とするスコープ。
【請求項５０】
前記レチクルが、その上に照準マーカを有する光学材料のプレートで構成されていることを特徴とする請求項４９に記載のスコープ。
【請求項５１】
前記パイプが、光ファイバケーブルで構成されていることを特徴とする請求項４９に記載のスコープ。
【請求項５２】
前記パイプが、前記レチクル上に光を放つように動作することを特徴とする請求項５１に記載のスコープ。
【請求項５３】
前記パイプが、前記照準マーカ上に光を放つように動作することを特徴とする請求項５１に記載のスコープ。
【請求項５４】
前記光輝性材料が、およそ１００μｍ未満の平均粒径であることを特徴とする請求項４９に記載のスコープ。
【請求項５５】
前記光輝性材料が、およそ２μｍから８０μｍの間の平均粒径であることを特徴とする請求項５４に記載のスコープ。
【請求項５６】
更に、前記レチクル上に付着された多量の光輝性材料を備えていることを特徴とする請求項４９に記載のスコープ。
【請求項５７】
前記レチクルが、第一の線を備えていることを特徴とする請求項４９に記載のスコープ。
【請求項５８】
更に、前記レチクルが、前記第一の線に対して直交する第二の線を備えていることを特徴とする請求項５７に記載のスコープ。
【請求項５９】
前記レチクルが、少なくとも一つのドットを備えていることを特徴とする請求項４９に記載のスコープ。
【請求項６０】
前記レチクルが、リングを含むことを特徴とする請求項４９に記載のスコープ。
【請求項６１】
前記第一の線が、およそ１００μｍ未満の線幅であることを特徴とする請求項５７に記載のスコープ。
【請求項６２】
前記第一の線が、およそ１５μｍから５０μｍの間の線幅であることを特徴とする請求項６１に記載のスコープ。
【請求項６３】
前記第一の線が、およそ２０μｍから３５μｍの間の線幅であることを特徴とする請求項６２に記載のスコープ。
【請求項６４】
前記スコープが、ライフルスコープ、テレスコープ、スポッティングスコープ及び双眼鏡で構成されるグループから選択されたものであることを特徴とする請求項４９に記載のスコープ。
【請求項６５】
前記光伝送パイプが、受光端および対向する発光端を有し、前記レチクルが、前記接眼系に向かって光を放出するように配置されている前記発光端で構成されている強化照準マーカを備えていることを特徴とする請求項４９に記載のスコープ。
【請求項６６】
外接エッジを有する光学材料のプレートと、
前記エッジに取り付けられ、光学的に多量の光輝性材料に接続され、前記光輝性材料周辺の受光端及び前記エッジ周辺の発光端を有する少なくとも一つの光伝送パイプと、
前記プレートパターンとを備え、前記パターンが、当該パターンの形状に光学材料を除去することにより形成され、
前記発光端から発せられる光が、前記プレートを通して伝送され、前記パターンの状態で前記プレートから発せられることを特徴とするレチクル。
【請求項６７】
前記レチクルが、約９０°隔てて配置された二本の光伝送パイプを備えていることを特徴とする請求項６６に記載のレチクル。
【請求項６８】
前記パターンが、二本の交差する線を備えていることを特徴とする請求項６６に記載のレチクル。
【請求項６９】
更に前記レチクルが、前記プレート上に膜を備え、前期膜が、反射防止膜、保護膜及びそれらの組合せからなるグループから選択されたものであることを特徴とする請求項６６に記載のレチクル。
【請求項７０】
前記膜が、前記パターン上から除去されていることを特徴とする請求項６９に記載のレチクル。
【請求項７１】
前記レチクルが、筐体中に収納され、前記光輝性材料が、筐体上に配置されていることを特徴とする請求項６６に記載のレチクル。
【請求項７２】
低照度状況下において、レチクルの視認性を向上する方法であって、
多量の光輝性材料から発せられる光を用いて前記レチクルを照射するステップを含むことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の背景
本発明は、低照度（低光量）の状況下におけるスコープの使用に関するものである。より詳細には、本発明に関するスコープは、レチクルを利用して、範囲検出、及び、スコープ又はスコープ付属の物体の照準付けを助ける。さらに詳細には、本発明は、低照度状況下において、レチクルの実用性を損なうことなくスコープを利用できるように、レチクルを照射することに関する。さらに詳細には、本発明は、レチクルの照射を助けるために、光輝性（光ルミネセンス）材料を使用する。光輝性材料は、直接レチクル上に、又は、光輝性材料の周辺光がレチクルを照射するレチクル周辺に、付着されていてもよい。光輝性材料が、レチクル上に直接付着される場合、十字線の中心のような強化照準マーカとしてのレチクルの一部のみに付着されていてもよいし、レチクル全体に使用されていてもよい。
【背景技術】
【０００２】
従来技術の説明
照準マーカとしてレチクルを利用しているスコープは、長年使用されている。レチクルは、スコープ筐体内に配置されているため、従来の技術を用いたレチクルの実用性は、低照度状況下において低下する。この実用性の低下は、レチクルを照射し、スコープで観測しているヒトが、対象物を見えるようにする光が欠如した結果である。そのような光の欠如は、照準マーカとしてのレチクルが、スコープを通して観察されたものを区別できないため、低照度状況下におけるスコープの照準付けをさらに難しくする。レチクルを装備したライフルスコープを使用するハンターの場合、獲物と背景とを区別することができないレチクルの精密さの欠如により、低照度状況下でのハンティングを難しくする。
【０００３】
この問題を克服するために様々な試みがなされてきたが、従来技術の全ての解決策には、様々な欠陥を持っている。例えば、Ｄｏｄｎｅｙの米国特許第４６２７１７１号は、バッテリーを動力源とするランプを用い、レチクル上に光ファイバケーブルを通して伝送する十字線照明機を提供する。この手法は、低温度状況下において劇的に出力と寿命を減少させる欠点を持つバッテリーの使用を必要とする。さらに、バッテリーは、ハンティングの終了以前に消耗する可能性があるため、視界内のものが視界外に動く時、又は、照射されたレチクルによって提供される利点が失われた場合にバッテリーを交換する必要がある。もう一つの例は、化学的に照射されたレチクルの照準を用いてレチクルを照射する、Ｓｔｉｌｅｓの米国特許第５４５６０３５号により提供される。化学的照射デバイスからの光は、低照度状況下における視認性の高いレチクル像を形成するために使用される。この発明は、化学物質より発生される光が短寿命であるという欠点を持ち合わせている。結果として、光が衰退もしくは消失した場合は、レチクル使用時に化学物質を交換可能としなければならない。この問題に対するもう一つの解決策は、放射性物質でレチクルを照射することであった。この解決策には、明らかに特殊な取り扱い技術が必要であり、製造上の難しい問題も存在する。また、この問題に対するほかの解決策は、標的を照射する又はスコープ周辺の領域を照射する照射源を使用する。これら、それぞれの解決策は、標的が照射範囲に気付く、又は、光によってハンターの位置が明らかになるという点において好ましくない。従って、見つからずに標的に近づく可能性は減少する。
【０００４】
それゆえに、電流も、取替えの必要がある光源も、必要無い照射式レチクルが必要とされている。さらに、標的もスコープ周辺の領域も照射しない照射式レチクルが必要とされている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
発明の要旨
本発明は、前述した問題点を克服し、最新技術における固有の進化を提供する。簡潔に述べると、本発明は、レチクルを装備したスコープが低照度状況下で使用できるように、光輝性材料を利用してレチクルを照射する。光輝性材料の使用は、再充電のための取替えが不要である、電流を必要としない、標的を照射しない、及び、スコープ周辺領域の照射をしない点で、他のレチクル照射方法と比べて有利である。照射式レチクルを用いることにより、早朝や夜中に活動する動物又は標的が、より見えやすくなり、スコープ使用者は、以前より迅速、且つ、正確に、視野に焦点をあわせることが可能になる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一つの形態において、多量の光輝性材料がレチクル上に付着される。光輝性材料は、レチクルの一部のみに付着されていてもよいし、レチクル全体を被覆していてもよい。光輝性材料は、粒状、塗料又は染料、テープに組み込まれたもの、又は、これらの形態を組合せたものでもよい。光輝性材料の粒径は、約３０μｍ未満であることが好ましい。そのような小さい粒径により、光輝性材料が、塗料や染料に取り込まれたときに、明確に規定された境界を持つことができる。さらに、粒径は、およそ２μｍから２０μｍの間であることが好ましい。そして、さらに平均粒径がおよそ５μｍから１０μｍの間であることが好ましい。
【０００７】
光輝性材料をレチクル上に付着すると、光輝性材料から発せられる光がレチクルを照射するので、低照度状況下でそれを見て使用することができる。光輝性材料の付着は、ディッピング、エアーブラッシング、標準的なペイントブラッシング、パウダーブラッシング、真空蒸着、スパッタリング、接着、様々なフォトリソグラフィ処理、又はこれらの方法を組合せたものを含む多種多様な公知の方法を用いることにより達成することができる。レチクル上に付着される材料は、いかなる形状でも良いし、直接レチクルに取り込まれていても、レチクル自体として使用されていても良い。光輝性材料がレチクル自身として使用されない場合、光輝性材料は、レチクル上のどの部分に付着されていてもよいし、光輝性材料から発せられる光が、スコープ越しの視界を妨げることなくレチクルを照射することができる、レチクル周辺領域に付着されていても良い。例えば、レチクルのエッジ周辺に十分な量の光輝性材料を付着させ、発せられる光がレチクルを照射するようにしてもよい。一方、レチクルの一部に光輝性材料を付着することにより、強化照準マーカとして利用してもよい。例えば、公知の十字線照準マーカの場合であれば、十字線のどの部分を、レチクルを照射する光輝性材料で構成してもよい。さらに、レチクルが公知の十字線パターンで構成されていてもよいし、十字線の中心をその上に付着された光輝性材料で構成してもよい。これにより、レチクル上に強化照準マーカを提供する。従って、レチクルは、第二の線と交差し、第二の線に直交する第一の線を備えており、これらの線のどの部分が光輝性材料を含んでいてもよい。このことは、一般的に、レチクルの十字線領域のまわりに使われている外接リングに対しても当てはまる。一方、光輝部は、レチクル上に光輝性材料のドットで構成されていてもよい。
【０００８】
光輝性材料は、レチクル自身として含まれる場合もある。例えば、レチクルを構成するために、光輝性材料の微粉砕片を使用してもよい。一方、レチクルが、光学材料のプレートなどの他の物体上に配置される場合、上述のように、レチクル上に光輝性材料を付着してもよいし、光輝性材料でレチクルを構成しても良い。
【０００９】
本発明のもう一つの形態において、低照度条件下での実用性が向上したライフルスコープが提供される。一般的に、ライフルスコープは内面と外面と２つの対向する端部を有する環状の筐体で構成される。環状の一方の端部は接眼レンズを有し、もう一方の端部は対物レンズを有する。レチクルは、筐体内面の両端部間に配置され、光輝性材料は、レチクルを照射するために筐体内面に付着される。光輝性材料は、その照射を助けるために、レチクルの周辺に配置されることが好ましい。光輝性材料は、レチクル全体について、均一量の光をレチクルに供給するために、リングの形で筐体内面に配置される場合がある。そのリング形状は、光輝性材料の連続的な膜として筐体内面に外接していても良いし、光輝性材料の断続的な線の形で、ダッシュ形状からなるリングを提供してもよい。
【００１０】
本発明のもう一つの形態において、光輝性材料は、スコープの筐体内面から離れ、レチクルからも離れたところに配置され、光輝性材料から発せられる光が、光伝送パイプを介してレチクルに伝送される。光伝送パイプの好適例の一つは、光ファイバーケーブルである。本発明のこの形態では、スコープが、その筐体上に多量の光輝性材料を含み、パイプが光輝性材料からスコープ筐体の内面に光を伝送し、そこで光がレチクル上に放たれる。
この実施例のもう一つの形態では、光学材料のプレートの端部近傍に終端する光伝送パイプを備えている。光輝性材料から光学材料のプレートまで導通する二本のパイプがあり、これら二本のパイプが、プレートの端部で終端する伝送端を有し、互いに、相対的に９０℃に配向されることが好ましい。光学材料のプレートは、エッチング部を持ち、これにより、パイプから発せられ、プレートに入る光がプレートのエッチング除去部から逃げることができる。流出光は、照射式レチクルとしての役割を果たし、エッチング除去部と同一形状のレチクルを提供する。また、光学材料のプレートは、その上に、エッチング工程の際にエッチング除去される反射防止膜及び保護膜を含むことが好ましい。多量の光輝性材料に光学的に接続された光伝送パイプを使用する他の実施例の場合、パイプは、レチクルに固定され、光を発するパイプの端部はレチクル上に配置され、照準を当てられ、これにより、照射式レチクルとしての役割を果たす。すなわち、光を発するパイプの端部は、スコープの接眼レンズ側の端部に向けられている。これにより、スコープ使用者が、発せられた光を見ることができ、レチクルとしての役割を果たす。
【００１１】
光輝性材料がレチクルから離れて配置されている場合、光輝性材料は、スコープ筐体上に配置された容器中に収容されていてもよい。さらに、容器は、取り外し可能なキャップを備えるのが好ましい。また、好適実施例において、キャップ中に光輝性材料を有する。本発明の他の形態において、光輝性材料は、容器中に取り出し可能に配置される。特殊な構造に関係なく、光輝性材料は、レチクルから離れた場所からレチクル上もしくはレチクル周辺のいずれかの場所まで伝送される。
【００１２】
本発明を利用できるスコープは、レチクルを利用する全てのスコープである。そのようなスコープには、ライフルスコープ、テレスコープ、スポッティングスコープ、双眼鏡などが含まれる。光学的に光輝性材料に接続された光伝送パイプを介して伝送される光を用いる本発明の形態が、ライフルと共に使用される場合、光輝性材料は、スコープの筐体上に配置されていてもよいし、スコープが接続されたライフル上に配置されていてもよい。
【発明の効果】
【００１３】
使用に際して、本発明の光輝性材用は、光源にさらすことにより活性化される。この露光は、直接露光又は間接露光のいずれでもよい。一度、光輝性材料が活性化されると、活性化又は露光量に関係する一定時間、多量の光を発する。この発せられた光が、スコープ中のレチクルを照射することに使用され、これにより低照度状況下におけるその実用性を向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下の記載は、本発明の好適実施形態を説明する。これらの実施形態は、図を用いて提供されるが、本発明の全範囲は、これに限定されるものではないことを理解すべきである。
【００１５】
ここで、図面に向うと、図１は、本発明に関するライフルスコープ１０を示す。スコープ１０は、第一端１４と対向する第二端１６を有する細長い管状筐体１２を呈するものである。第一端１４は、第一接眼レンズ１９と第二接眼レンズ２０とを含む接眼レンズ１８の終端をなしている。第二端１６は、同じく筐体１２中に配置された対物レンズ２２の終端をなしている。３つのエレクタレンズ２４、２６、２８も、第一端１４と第二端１６との間の筐体１２中に設けられている。すなわち、レチクル３０は、ライフルスコープ１０の第二焦点面内に設けられている。しかしながら、レチクル３０は、単独、又は第二焦点面中のもう一つのレチクルとともに、第一焦点面内（レンズ２６とレンズ２２との間）に設けられていてもよい。筐体１２上には、照準調整ネジ３２および高さ調整ネジ３４のためのカバーが設けられている。
【００１６】
本発明に関するレチクル３０は、十字線３６、３８上に多量の光輝性材料を備えており、その結果、低照度状況下で優れた実用性を有する照射式レチクルを提供する。この光輝性材料は、十字線３６および３８のいずれか一方のどの位置に配置されていてもよい。もしくは、一方又は両方の十字線がその上に光輝性材料を有していてもよいし、十字線３６、３８の交差点４０のみに光輝性材料を備えていてもよい。
【００１７】
図２から図６は、本発明による、いくつかの可能なレチクルの実施形態を示す。本発明に関する様々な応用例が示すように、当業者は、レチクルの構成、レチクルの照準マーカの方向、レチクル上又は周辺の光輝性材料の配置が、選択事項であることを理解するであろう。
【００１８】
図２は、標準のサークルＸレチクル３０ａを示す。レチクル３０ａは、外接リング４４に取り囲まれた広幅の十字線４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄを有する。十字線４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄの各々は、リング４４に接する第一端４６と、直交する二本の狭幅の十字線５２、５４に外接する内部リング５０に終端する第二端４８とを有する。この実施形態において、リング５０および十字線５２、５４は、その上に、レチクルの中心を照らす多量の光輝性材料が付着されており、それにより、レチクルの中心に低照度状況下で使用可能な強化照準マーカを提供する。ペインティング、ディッピング、エアーブラッシング、標準ブラッシング、パウダーコーティング、真空蒸着、スパッタリングを含む一般的な処理方法により、リング５０および十字線５２、５４上に、光輝性材料を付着することができる。また、光輝性材料をレチクル自身として用いることもできる。もちろん、金属ワイヤの薄片、蜘蛛の巣状のもの、もしくはニッケル合金のような薄膜合金でさえ、レチクルとして使用可能であれば、どのような材料でもレチクルを形成することが可能である。これらの材料の中には、フォトリソグラフィ処理を利用して、材料からレチクルパターンをエッチングするものもある。このエッチングパターンは光学材料のプレートに適用され、その後、保護膜および／または反射防止（ＡＲ）膜で被覆されることもある。別の実施形態の場合、光輝性材料の薄いシートをカッティングやエッチングによりレチクルパターンの形状にし、レチクル全体を光輝性材料で構成する。
【００１９】
図３は、レチクルリング４４から十字線５２、５４まで延長された広幅の十字線４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄを有する、一般的にミルドットレチクルとして知られているレチクル３０ｂを示す。これらの広幅の十字線は、光輝性材料で構成された複数のドット５６を有する十字線５２、５４に最終的につながる先細の第二端４８を有する。これらのドット５６は、レチクル３０ｂの中心に使用者の目を向けることを助け、光輝性材料は低照度状況下におけるレチクル３０ｂの視認性を向上する。ドット５６は、上述のように十字線５２、５４に塗布しても、付着していてもよい。
【００２０】
図４は、本発明に関するマルチプレクス式のレチクル３０ｃを示す。３０ｃは、狭幅の十字線５２、５４に向けて先細になる広幅の十字線４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄ及び外接リング４４を有する。本実施形態において、リング４４は、レチクルを照らすために十分な光を発する光輝性材料を有する。一般的に、レチクル３０ｃに類似したレチクルは、薄膜ニッケル合金上に公知のリソグラフィ処理を施して形成される。また、上述のように、光輝性材料は、リング４４上に塗布されていてもよいし、付着されていてもよい。
【００２１】
図５は、低照度レチクル３０ｄの一つの形態を示す。このレチクルは、リング４４、広幅の十字線４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄ及び幅広の十字線５２、５４を有する。広幅の十字線の第一端４６は、リング４４に終端し、一方、第二端４８は、その端部に狭幅部５８を有する。狭幅の十字線５２、５４は、狭幅部５８から延び、レチクル３０ｄの中心で交差している。広幅の十字線４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄ及び狭幅の十字線５２、５４が、環境光又は直接光のいずれかに充填された後に、光を発するように、光輝性材料は、塗布、付着、もしくは、これら両方の照準マーカを構成する。
【００２２】
図６は、図５と類似している。しかしながら、多量の光輝性材料が、中心ドット６０という形で、狭幅の十字線５２、５４の交差する点に存在する。中心ドット６０は光輝性材料で構成されているので、低照度状況下で照準の中心の視認性が向上される。
【００２３】
図７は、本発明に関する別の実施形態を示す。同図には、接眼レンズ１９、２０無しの接眼系１８の切断面が示されている。接眼系１８は、内部面６４と外部面６６とを有する筐体６２を含む。レチクル３０は、筐体６８の内部に固定され、直行する第一ワイヤ７０及び第二ワイヤ７２で構成されている。内部筐体表面６４は、レチクル３０周辺に配置された光輝性材料の外接バンド７４を有する。上述のように、バンド７４は、内部面６４に塗布、又は付着されていてもよい。もしくは、筐体６２の内部に位置する独立した摩擦材料のバンドで構成されていても良い。さらに、バンド７４は、光輝性材料から発せられる光がレチクルを十分に照射することができるように提供されたレチクル３０のどちら側に設けられてもよい。別の実施形態が、図８に示されている。図７では、連結するバンド７４が、図８の実施形態で断続又は分離されていることを除くと、図７と図８とは同一のものである。この材料のバンドは、筐体６２の内部に外接する分割されたバンドを形成する一連の一定間隔を空けて配置された破線状部７４ａ、７４ｂ、７４ｃ、７４ｄとして示されている。もちろん、光輝性材料の箇所の形や間隔が、低照度状況下において、視認性を向上させるためのレチクルの十分な照射を提供しているのであれば、光輝性材料の箇所は、特定の形である必要はない。
【００２４】
図９は、図７および図８に描写したものと類似のレチクル３０を示す。レチクル３０は、互いに直交する十字線７６、７８を有し、筐体６８内に固定されている。筐体６８は、外表面８０と内表面８２とを有するドーナツ形状をしている。レチクル３０が光輝性材料から発せられる光で照射されるように、多量の光輝性材料が内表面８２に付着もしくは塗布されている。
【００２５】
図１０は、ディスク８４に外接している周辺エッジ８６を有する光学材料のディスク８４を備える本発明に関する他の実施形態を示す。一対の光伝達パイプ８８、９０が、周辺エッジ８６に接し、ほぼ９０度離れて配置されている。伝送パイプ８８、９０はそれぞれ、ディスク８４中に光を発するために、周辺エッジ８６に接している発光端９２、９４を有している。パイプ８８、９０は、十字型レチクルであるエッチング箇所９６に、照準が当てられていることが好ましい。ディスク８４は、さらにその各面にコーティング膜９８を有する。このコーティング膜９８は、反射防止膜、保護膜、または、これらを組合せたものでもよい。エッチング箇所９６は、コーティング膜９８とディスク８４の部分を通して溝が延びるように、その片側のコーティング膜９８もエッチングされる。パイプ８８、９０を通して伝送された光は、エッチング箇所９６から発せられ、それにより、低照度状況下で使用可能な照射されたレチクルの形が提供される。従って、スコープを通しての視野において、光がパイプ８８、９０を通過してディスク８４に伝送され、エッチング箇所９６を介して発せられると、レチクルの形が照射された十字線として現れる。これにより、低照度状況下における照準マークとしての使用を改善することができる。
【００２６】
図１１は、図１０の中心を通る断面図を示す。エッチング箇所９６は、コーティング膜９８の一方の表面を通り、ディスク８４の部分に延びることが明確に示されている。パイプ９０は、エッチング箇所９６の二本の十字線１００、１０２のうちの一本に照準が合わされている。使用後に、ディスク８４は、図１２に示されるようにスコープ筐体の内部に位置する。図１０及び１１に示すように、光伝送パイプ８８、９０は、多量の光輝性材料１０４により発せられる光に光学的に接続される。材料１０４からの光の伝送を補助するために、レンズ１０６が、材料から光伝送パイプ１０８の受光端に光を向けるために配置される。この光は、パイプ８８、９０を通してディスク８４に伝達される。
【００２７】
図１２は、スコープの接眼系端部の断面図を示す。接眼系端部１１０は、接眼系の一方の端部１１０に外接するゴムのアイカップ１１２と、筐体１１６によって接続された、アイカップ１１２の反対側の端部のレチクル１１４とを有する。レチクル１１４とアイカップ１１２との間の筐体１１６内には、多数のレンズ１１８を有する。レチクル１１４は、レチクルの固定用フレーム１２０とレチクルベース１２２との間に位置する。光伝送パイプ１２４は、レチクル１１４周辺の領域からタレット１２８の内部１２６に延びている。
タレット１２８は、タレットベース１３２上にねじ込むことができるキャップ１３０を有し、好ましくは、キャップ１３０の内部に配置されることが好ましい光輝性材料を有する。タレット内部１２６は、キャップがタレット１２８上にあるとき、キャップ１３０上の光輝性材料１２４から発せられる光を受け取るために配置されたレンズ１０６を有する。
パイプ１２４は、グロメット（パッキング）１３４によりシールされ、光輝性材料から発せられた光が、レンズ１０６により、パイプ１２４の受光端１３６に向けられるように配置されている。ここで、光は、発光端１３８から発せられ、レチクル１１４が照射されるように、レチクル１１４上に投影されるまで、パイプ１２４を通して伝送される。この実施形態のものを使用するためには、ベース１３２からキャップ１３０を外し、光により光輝性材料１０４を活性化する。この取り外しは、キャップ１３０をねじり外すか、さもなければ取り除いて材料を光源に晒して活性化することにより行うことができる。一旦、光輝性材料１０４が十分に活性化されるとキャップ１３０は、ベース１３２に戻され、光輝性材料に発せられた光は、パイプ１２４を通過してレチクルに向かって伝送される。
いくつかの実施形態において、光はレチクル上及び他の部分に投影され、図１０又は図１３に示すようにレチクル中に投影され、その中で、発光端１３８がレチクル３０ｅの中心部分に光を投影するように、光伝送パイプ１２４（詳細のため、拡大表示されている。）がレチクルに貼り付けられる。もちろん、パイプ１２４は、レチクル３０ｅ上のどこにでも配置することができるし、４２ａのような照準マーカのひとつに沿って這わせることも好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係るライフスコープを示す模式図ある。
【図２】その上に多量の光輝性材料を有するサークルＸレチクルを示す模式図である。
【図３】その上に多量の光輝性材料を有するミリドットレチクルを示す模式図である。
【図４】その上に多量の光輝性材料を有する複合式レチクルを示す模式図である。
【図５】その上に多量の光輝性材料を有する低照度レチクルを示す模式図である。
【図６】その上に多量の光輝性材料を持つ中心ドットを有する低照度レチクルを示す模式図である。
【図７】レチクル周辺の光輝性材料のバンドにより照射されたスコープ筐体内のレチクルを示す模式図である。
【図８】レチクル周辺の光輝性材料の断続的なバンドにより照射されたスコープ筐体内のレチクルを示す模式図である。
【図９】その上に光輝性材料の膜を有するレチクル筐体中のレチクルを示す斜視図である。
【図１０】その中心にエッチング除去されたレチクル及びその周辺上に２つの光源を有する光学材料のディスクを示す斜視図である。
【図１１】エッチング除去部を示す図１２の中心を通る断面図である。
【図１２】レチクルから離れて配置されている多量の光輝性材料を示すスコープの接眼レンズ側の端部を示す断面図である。
【図１３】光伝送パイプの端部に位置することにより照射された中心ドットを有するレチクルを示す図である。
【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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