(57)【要約】大気圧で作動する加湿装置（１０）が液体蒸気及びガス圧力のより高濃度を要する患者に呼吸可能なガス供給を与える呼吸療法呼吸装置と共に使用するために開示される。加湿装置は、導管（２６）によって加湿カートリッジ（１４）と流体連通する液体供給バッグ（２０）を含む。導管は、液体（１８）が加湿カートリッジに供給されるのに応じて、加湿カートリッジと給送液体供給バッグとの間の気圧を等しくすべく空気が貫流するのを可能にする。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
呼吸可能なガスの供給源を具備し、かつ空気圧で作動する呼吸療法配管系で使用する加湿装置（１０）であって、
給送液体供給バッグ（２０）と、
液体（１８）を受容する前記給送液体供給バッグと流体連通する加湿カートリッジ（１４）と、
前記給送液体供給バッグと流体連通する前記加湿カートリッジを配置するための導管（２６）であって、前記導管は、前記給送液体供給バッグからの液体の流れとは別に、前記加湿カートリッジと前記給送液体供給バッグとの間の空気圧を均等化すべく前記給送液体供給バッグに接続される、前記導管（２６）と、を備える装置。
【請求項２】
前記導管は、前記加湿カートリッジと前記給送液体供給バッグとの間に空気及び液体を別々に搬送する一対の給送配管（２８、３０）を備える、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記給送配管の一方は空気戻し配管（３０）であり、他方は液体給送配管（２８）である、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記加湿カートリッジはチャンバ（４８）を含み、前記チャンバ（４８）は前記液体給送配管によって給送された液体を受容し、かつ受容された前記液体に応じて前記給送液体供給バッグに前記チャンバ内の空気を搬送するように形状構成される、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記給送液体供給バッグは側壁（４４）を具備し、かつ前記給送液体供給バッグから前記加湿カートリッジへの液体の搬送に応じて空気を受容する崩壊可能な構造を備える、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記導管は、前記給送液体供給バッグに接続された空気戻し配管（３０）及び液体給送配管（２８）を含む、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記給送液体供給バッグは重力で給送され、かつ前記加湿カートリッジは加熱された加湿カートリッジである、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記加湿カートリッジは、チャンバを画成し、かつ前記チャンバと前記給送液体供給バッグとの間で空気が流れることを可能にするように自身を貫流する圧力均等化出口（５７）を具備するハウジング（４２）を備える、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記空気出口は前記ハウジングの頂部（４６）に位置する、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
呼吸可能なガスの供給源及び別々の加熱ユニット（１６）と共に使用され、前記加熱ユニットと係合する際に、患者によって吸入された前記呼吸可能なガスを加熱且つ加湿するように構成されたカートリッジ加湿装置（１０）であって、
給送水供給バッグ（２０）と、
頂部（４６）を具備し、かつ前記加熱ユニットからの熱を受容すべく前記加熱ユニットに作動係合するように形状構成され、ガス入口（５０）、加湿ガス出口（５４）、前記給送水供給バッグから水を受容するように構成された水入口（５６）、及び前記頂部に位置する空気出口（５７）を含む加湿カートリッジ（１４）と、
前記加湿カートリッジと前記給送水供給バッグとの間で空気圧を均等化するために該加湿カートリッジ及び該給送水供給バッグと流体連通する少なくとも一つの空気圧均等化導管（２６）と、を備えるカートリッジ加湿装置。
【請求項１１】
前記空気出口は前記水入口あるか又は該入口より上にある、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記加湿カートリッジの下端に密封係合されるように形状構成されたベースプレート（８０）を具備する加熱ユニット（１６）を更に備え、前記ベースプレートは絶縁部（８４）及び導電部（８２）を含む、請求項１０に記載の装置。
【請求項１３】
前記給送水供給バッグ及び少なくとも１つの前記空気圧均等化導管に接続可能であり、かつ、少なくとも１つの前記空気圧均等化導管の前記給送水供給バッグへの接続を容易にすべく前記給送水供給バッグに隣接する肩部を具備する固定スリーブ（３３ａ）を更に備える、請求項１０に記載の装置。
【請求項１４】
貫通ピン（３２ａ）を更に備え、前記貫通ピン（３２ａ）は、前記給送水供給バッグに接続すべく前記固定スリーブを通過する自身の端部（１４４）と、少なくとも１つの前記空気圧均等化導管に連結する他方の端部と、を具備するように形状構成される、請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記貫通ピンは、少なくとも１つの前記空気圧均等化導管を前記給送水供給バッグに接続するに際して、前記固定スリーブの前記肩部に当接する、請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
少なくとも１つの前記空気圧均等化導管は、前記加湿カートリッジと前記給送水供給バッグとの間で空気圧を連続的に均等化する、請求項１０に記載の装置。
【請求項１７】
液位（１９）を有し、かつ加湿装置（１０）と共に使用するように形状構成された液体供給バッグ（２０）であって、
液体供給源（１８）用閉鎖容器を構成する頂部（３６）及び下端（２５）を画定する少なくとも１つの側壁（３８）と、
前記頂部に連結された懸垂はと目（２１）と、
前記下端に位置する液体給送液出口（２４）と、
少なくとも１つの前記側壁にあり、かつ前記液位より上に位置する空気入口（４０）と、
前記空気入口を介して前記頂部に接続可能な空気戻し配管（３０）と、を備える液体供給バッグ。
【請求項１８】
延長部材を具備し、かつ前記空気戻し配管と前記液体給送配管を少なくとも１つの前記側壁に別々に接続する一対の貫通ピン（３２ａ、３２ｂ）を更に備える、請求項１７に記載のバッグ。
【請求項１９】
一対の固定スリーブ（３３ａ、３３ｂ）を更に備え、該固定スリーブは前記延長部材の前記給送液体供給バッグとの係合を容易にする前記貫通ピンの延長部材を包囲する肩部を具備する、請求項１８に記載のバッグ。
【請求項２０】
前記懸垂はと目及び少なくとも１つの側壁は単一ユニットとして形成される、請求項１７に記載のバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、呼吸装置に関し、より詳細には、制御された蒸気レベル及び温度を有するガスを患者に給送する加湿装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
健康な人が大気を呼吸する場合、人の空気通路は加熱された湿気を吸入されたガスに供給する。また、人の体は個々の呼吸ニーズを満足させるために要求される量の熱及び湿り気を生成する。しかしながら、周囲の雰囲気から呼吸することによって自身の呼吸要求量を満足できない（例えば、自身の呼吸可能な空気に高濃度の水蒸気を要する不健康な子供のような）患者は、患者の呼吸可能な空気の湿り気濃度レベルを増大させるために随意の加熱された加湿装置の加湿チャンバに更なる水を供給することが必要になる。
【０００３】
加熱され且つ加湿された呼吸用ガスを患者に供給する装置は、基本的に、細かい水滴のエーロゾルを作り出すネブライザーと、加熱された水槽又は蒸発した表面を通じて又は越えるガスの通路によってガスに熱及び湿り気を供給する加熱された加湿器と、の２つのグループに落ち着く。本発明は加熱された加湿器に指向されている。
【０００４】
１つのこうした加湿装置は加熱要素を有するベースユニット上に配置するように構成され、かつ参考文献として本願明細書に援用されたＬｅｖｉｎｅへの従来技術文献に開示された堅固で再充填可能な水容器を含む（例えば、特許文献１参照）。このシステムは、崩壊可能な水供給容器及び加熱装置と共に使用する使い捨ての加熱されたカートリッジ加湿器を含む。カートリッジハウジングは、金属、好ましくはアルミニウムのような導体材料から組立製造されたベースプレートを備える。
【特許文献１】米国特許第５，１９５，５１５号明細書
【０００５】
重力で給送される崩壊可能な水給送バッグを有する別の既知の加湿装置は参考文献として本願明細書に援用される別の従来技術文献に開示されている（例えば、特許文献２参照）。この装置は加熱装置に係合する加湿カートリッジを含む。加湿カートリッジは、重力で給送されるバッグに接続するようにされた水入口を具備し、かつ加湿カートリッジのチャンバと流体連通する。
【特許文献２】米国特許第５，９４３，４７３号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
重力で給送される崩壊可能な水供給バッグを使用する既知の加湿器に関する１つの問題は、加湿チャンバ内の増大した空気圧が水供給バッグ内の空気圧を越える時に、これらの水供給バッグが加湿チャンバに水を供給する間に加湿チャンバに水を供給できないことである。加湿チャンバのこのより高い空気圧は、制御された蒸発レベル及び温度を有する、不十分な呼吸可能なガス供給を患者に給送する加湿装置に帰着する、水供給バッグから加湿チャンバへの水の流れを阻止する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
空気圧で作動するように形状構成された加湿装置は呼吸治療配管系で使用する給送液体供給バッグを含む。加湿器は、給送液体バッグからの液体供給を受容する加湿カートリッジを使用して患者に呼吸可能なガス（例えば、高濃度ガス供給）を供給する。導管は、加湿カートリッジ及び給送体供給バッグと流体連通し、かつこれらの間の圧力を均等化する。特に、導管は、加湿カートリッジに流入する液体に応じて給送液体バッグまで空気が流れることを可能にし、これにより、給送液体供給バッグから出る液体の何れをも補償する。一実施形態では、導管は給送液体供給バッグと一体成形される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
加湿装置は、ハウジングから重力で給送される液体供給バッグまで延在し、かつ、例えば、ハウジングへの、無菌水のような液体の供給を促進する空気圧均等化導管を具備するハウジングを含む。ハウジングは呼吸可能なガスを受容する入口と、加湿されたガスを患者に与え、且つ空気を重力給送液体供給バッグに戻す出口と、をも含む。特に、ハウジングは、呼吸可能なガス入口、液体入口、加湿ガス出口、及び空気圧力均等化出口を具備する頂部を含む。別個の加熱要素は、液体を蒸発させるのに要する熱を与え、かつハウジングを貫通する呼吸可能なガスを加湿する。ハウジングのベースプレートは加熱要素に係合する。ベースプレートは、加熱源によって生成された熱がハウジングの側壁に散逸するのを防ぐ中央熱伝導部及び外側絶縁部を含む。
【０００９】
ここで図１を参照すると、呼吸可能なガス供給源を有しかつ大気圧で作動する呼吸療法装置（図示せず）で使用する加湿装置が示され且つ全体的に参照符号１０で示され、かつ液体供給システム１２を含む。液体供給システム１２は、全体的に参照符号１６で示す加熱ユニットと作動係合するように形状構成された加熱された加湿カートリッジのような、加湿カートリッジ１４と流体連通する。無菌液体１８は、加湿カートリッジ１４に液体を給送する液体供給バッグ２０内の内部液位１９まで含まれる。一実施形態では、バッグ２０は重力により給送され、崩壊可能な水供給バッグとすることができる。バッグ２０は好ましくは吹き付けモールド成形又は無菌液体１８を貯蔵する容器を形成するために互いに密封される２つ以上のパネル（図示せず）から別様に形成されることが考えられる。ヘルスケア分野で知られているように、バッグ２０は、はと目を貫通するハンガー２２によって特定高さで懸架するための懸垂はと目２１を含み得る。
【００１０】
管状懸架給送液体出口２４はバッグ２０の下端２５に位置し、かつ一対の給送配管、より詳細には給送液体配管２８及び空気戻し配管３０を含む導管２６まで重力により液体を給送する。空気戻し配管３０は、空気給送出口３１を介して加湿カートリッジ１４からバッグ２０まで空気を給送する。好ましい実施形態では、一対の貫通ピン３２ａ、３２ｂ（図５に最も良く示される）がバッグ２０から加湿カートリッジ１４まで及びその逆の流体流れを制御する。固定スリーブ３３ａ、３３ｂは、貫通ピン３２ａ、３２ｂによってバッグ２０の貫通に対する支持を与える。しかしながら、加湿装置１０の他の実施形態では、貫通ピン３２ａ、３２ｂ及び固定スリーブ３３ａ、３３ｂはバッグ２０に直に接続された導管２６を有するべく加湿装置１０から取り外し得る。
【００１１】
導管２６は、呼吸治療産業で一般に使用されるタイプの曲げ易く透明なプラスチック材料から構成し得るものであり、かつ液体１８の内部液位１９より上のバッグ２０の最上部３６内への戻し配管３０の一部３４を具備するように形状構成し得る。すなわち、部分３４はバッグ２０の壁３８に接続され、かつ開口４０によって最上部３６へ給送し得る。好ましくは、空気戻し配管３０は液体配管１９より上のバッグ２０に給送される。導管２６は互いに分離された一対の給送配管から構成するのが好ましく、あるいは別様に装置１０の使用の間に操作者の導管との掛かり合いを最小化するように部分的に結合される。特に、導管２６は液体が給送配管２８を通過し、空気が空気戻し配管３０を通過するように形状構成される。加湿カートリッジ１４に供給されるべき所望量の液体１８によって導管２６を通過する液体の流れは連続しているか、あるいは断続的とし得る。
【００１２】
本発明の重要な特徴は、液体１８がバッグから懸下される時にバッグと加湿カートリッジとの間の気圧を均等化するためにバッグ２０と加湿カートリッジ１４の間で気流が妨げられないことである。すなわち、導管２６は、バッグからの液体１８の流れとは無関係に加湿カートリッジ１４とバッグ２０との間の気圧を均等化する。さらに、空気戻し配管によって加湿カートリッジ１４内への流体の流れを防ぐためにバッグ２０の最上部３６の近く又は該最上部に空気戻し配管３０を有することが好ましい。
【００１３】
ここで、図２及び３を参照すると、加湿カートリッジ１４は、加湿チャンバ４８を画成するために垂直な側壁で一体形成された実質的に垂直な側壁４４及び頂部４６を具備する加湿ハウジング４２を含む。頂部４６上及び下に延在するのは下端５２を具備する実質的に円筒状のガス入口５０である。頂部４６から垂下するのは実質的に円筒状のガス配送出口５４である。ガス入口５０及びガス配送出口５４は、呼吸疾患患者のために使用されるタイプの呼吸可能なガスを配送するシステムに接続されるように形状構成される。頂部分４６から垂下する液体入口ポート５６は、給送液体配管２８経由で重力により給送される崩壊可能な液体供給バッグ２０に接続するように形状構成される。ガス入口５０、ガス配送出口５４及び液体入口５６は、チャンバ４８と流体連通する。
【００１４】
頂部４６から垂下し、かつチャンバ４８と流体連通する空気圧均等化出口５７は、空気戻し配管３０に接続するように形状構成される。空気出口５７は液体入口５６に又は該入口より上でチャンバ４８に対して位置づけられ、かつこれらの間の空気圧を均等化するためにチャンバとバッグ２０との間の空気流を許容する。空気は、導管２６によってチャンバ４８内に流れる液体１８に応じて空気出口５７を通じて流れ、かつ連続的に又は断続的とし得る。空気出口５７は、当該業界で知られているように、チャンバ４８から空気戻し配管３０までの空気流経路を与えるタイプの接続部材の何れからも構成し得る。ハウジング４２の頂部４６に空気出口５７を設置する利点は、仮に加熱されたカートリッジ部材１４内に液体が流れ込んでも空気圧は連続して均等化されるということである。
【００１５】
異なる実施形態では、加湿ハウジング４２は、様々なプラスチックで作り得る。しかしながら、慣用的に有用な、自己支持し、衛生的であり、高価でない材料を少なくともハウジング４２の一部を組立てるのに使用し得ることも考えられる。入口５０及び５６と、出口５４と、は頂部４６上に配置することが好ましいが、これらの構成要素は、側壁４４上のような、ハウジング４２の何処にも設置し得ることも考えられる。
【００１６】
液体入口５６が、頂部４６の下側６０から垂下する給送液体チューブ５８と流体連通することが好ましい。給送チューブ５８の下端は軸線方向に配置された開口６４を具備するニップル構成部を含む。フロート保持チューブ６６は、頂部４６の下側６０から垂下し、かつ給送液体チューブ５８を或る範囲内に封じ込める。フロート保持チューブ６６は下部開口６８を含む。
【００１７】
フロート７０は、フロート保持チューブ６６内に摺動保持されるように寸法づけられる。フロート７０は、実質的に、より大きな、大直径下端部７２を具備する液密浮揚材料製チューブである。フロート７０の頂部７４は下端７２よりも比較的小さな直径を有し、かつ内部にゴム材料又は弾発性材料製ディスク又はパッド７８が固定される凹所７６を有する。パッド７８の寸法及び該パッドに使用される材料は、ニップル形成物６２と接触する際に、軸線方向開口６４は、液体入口５６からの液体流を有効的に遮断しながら密封されるようなものである。
【００１８】
ここで、図３及び図４を参照すると、ハウジング４２は、中央導電部分８２及び絶縁外側部８４を含むベースプレート８０上に着座する。中央導導部８２の外周８６は絶縁部８４の内径部９０で溝８８内に密封保持される。中央導電部８２はアノード化されたアルミニウムで作ることが好ましいが、他の類似の熱伝導材料も等しく有用であることが予期される。好ましい実施形態では、導電部８２は絶縁部分８４内にインサートモールド成形される。しかしながら、当業者に知られた別の生産技術を用い得ることも考えられる。
【００１９】
外周リップ９２は絶縁部８４の外径部９４から垂直に延在する。絶縁部８４はプラスチック材料で作られる。内径部９０と外形部９４との間には、環状係合面９６及び環状で全体的に弓形状の支持部形成物９８が配置される。図２から最も良く分かるように、周辺リップ９２は、凹所である切込み１００を構成する外径９４周りの複数の位置で隔てられる。切込み１００は、外周リップ９２と実質的に同一高さであるが外周面９２よりも係合面９６により近く位置づけられる切込みリップ１０２を含む。作動において、切込み１００はカートリッジ１４を加熱ユニット１２に適切に係合させるために使用される。
【００２０】
図４を再び参照すると、ハウジング４２の側壁４４の下端は、ベースプレート８０用の取付点を形成する放射状に突出するフランジ１０４を有する。フランジ１０４は、絶縁部８４の外径部９４上の切込み１００によって複数の位置に隔てられる。絶縁部８４の係合面９６は、ベースプレート８０の周りに一定の間隔をおいて配置された複数のノブ１０６を含む。一旦、フランジ１０４が係合面９６に着座すると、係合面及びフランジは超音波で互いに溶着されることが好ましい。ノブ１０６は、フランジ１０４と表面９６との間で完全な接合を形成するのに十分な材料を与える。しかしながら、適切な化学接着剤はベースプレート８０をハウジング４２にしっかりと密封留めするために使用し得ることも考えられる。
【００２１】
構造的支持部は支持形成部９８によってベースプレート８０に与えられる。加えて、支持形成部９８の弓形状は、導電部を加熱ユニット１２に対して下に保持する、予荷重又は保持力を働かせる。
【００２２】
ここで、図２を参照すると、加熱ユニット１６は、液体１８がより容易に蒸発するように入口５６を通じてチャンバ４８に給送される液体に熱を与え、かつ出来るだけ快適な温度で患者に液体を供給するように構成される。棚又はテーブルのような基板を位置決めするように構成された下端１１０及び上端１１２を有するハウジング１０８が加熱ユニット１６に含まれる。制御パネル１１４は加熱ユニット１６の一部であり、かつ温度設定制御装置１１６と、全体的に参照符号１１８で示される種々の温度警告光及び警報表示器と、を装備することが好ましい。電源スイッチ１２０、電源コード１２２、温度センサー入力１２４及び１２６はハウジング１０８のパネル１２８上に設置することが好ましい。ヒーター１６の構成要素の選択及び配置は用途に適するように変え得ることが考えられる。ハウジング１０８の上端１１２は、全体的に半円形のブラケット１３２によって部分的に包囲される加熱面１３０を有する。ブラケット１３２は、内向きに開放するチャネル１３４を画成するために全体的にＣ字形状又はチャネル形状の横断面をしている。回動錠止タブ１３６は、ピン又はネジ付き留め具とし得る、回動部材１３８を使用してハウジング１０８の上端１１２に取り付けられる。ベースプレート８０の周辺リップ９２及び切込みリップ１０２の寸法は、湿度カートリッジ１４がチャネル１３４内に摺動してブラケット１３２に係合し得るようなものである。錠止タブ１３６は加湿器１４を加熱表面１３０と作動整合させるように保持するために図１に示す垂直位置に移動する。この位置で、導電部８２は加熱面１３０によって導電的に加熱される。
【００２３】
作動に際して、液体１８は、重力給送液体供給バッグ２０によって液体入口５６を通じて供給される。チャンバ４８内の液位Ｌ（図３が最も良く理解し得る）が上昇するにつれて、フロート７０の頂部７４上のディスク７８が給送チューブ５８の開口６４と接触し、かつハウジング４２内への液体流を効果的に遮断するまでフロート７０は上昇する。患者の治療のための呼吸可能なガスはガス入口５０を通じてハウジング４２に入る。入口５０の延在された下端５２は、ガスが適切に加湿されずに出口５４を通じて直に出て行くのを阻止するように液体１８の表面Ｌも真上の領域にガスを向ける。
【００２４】
加熱表面１３０によって生成された熱は、チャンバ４８内の液体１８を加熱して液体を蒸発させ且つガスを暖めるように伝導部８２を通じて伝達される。呼吸疾患治療ガスが加熱され且つ加湿されたチャンバ４８を流過する時、蒸発により液位Ｌは落ちる。液位が落ちるにつれて、バッグ２０から給送液体配管２６を経て液体入口５６に流出する液体１８によって損失した液体を交換可能にすべく給送チューブ開口６４からディスク７８を遠ざけて引っ張りながらも落ちる。
【００２５】
ここで、図５に戻ると、図１の液体供給システム１２の別の実施形態は、全体的に参照符号１４０で示され、かつ給送液体供給バッグ１４２を含む。図５は図１類似の構成要素を認識するために図１と同じ参照符号を用いる。この実施形態では、空気戻し給送配管３０の一部はバッグ１４２に取り付けられない。液体固定スリーブ３３ａは貫通ピン３２ａの水給送出口２４内への挿入を容易にする。同様に、固定スリーブ３３ｂは気流がバッグ内に入るのを可能にするためにバッグ１４２の最上部３６内への貫通ピン３２ｂの挿入を容易にする。随意には、他の貫通ピン及び／又は固定スリーブにはバッグ１４２内への他の給送配管を設け得る。液体供給バッグ２０は再びバッグ１４２を懸垂させるハンガー１４２を収容するための懸垂はと目２１を含み得る。好ましくは、管状の従属液体給送出口２４はバッグ１４２に接続し得る固定スリーブ３３ａによって少なくとも部分的に包囲される。貫通ピン３２ａはバッグ２０を貫通するように形状構成される尖端１４４を具備する。加えて、貫通ピン３２ａは給送液体出口２４の端部１４８に対する摩擦嵌めで当接する小直径肩部１４６と、固定スリーブ１４２及び給送液体配管２８に対しても摩擦で当接する大直径肩部１５０と、を含む。同様な方法で、空気給送貫通ピン３３ｂは空気戻し配管３０に固着かつ空気給送出口３１でバッグ１４２の上部３６内に挿入し得る。摩擦嵌めは、貫通ピン３２ａ、３２ｂが水給送出口２４からの液体１８及び空気給送出口３０から空気の漏れを防ぐ。
【００２６】
図１に示す本発明による加湿装置１０の主たる利点は、加湿器カートリッジ１４の頂部４６にある空気出口５７が液体供給バッグ２０から加湿器カートリッジ１４への改善された液体流を可能にすることであることが理解される。これは液体１８の一定の供給が呼吸ガスを湿らすために有用であることを保証する。
【００２７】
本発明の加湿器カートリッジ１４の重要な特徴は、ハウジング４２の頂部４６に設置された空気出口５７が、バッグのあり得る崩壊を阻止するために加湿器カートリッジとバッグ２０との間の空気圧の均等化をすることである。さらにまた、空気圧を均等化することがチャンバ４８への液体の流れを可能にするために給送チューブ開口６４からディスク７８を遠ざける際に液体１８がチャンバ４８に流れることを可能にする。こうした条件下では、装置１０は、加湿されたレベル及び温度を有する呼吸可能な十分なガス供給を呼吸両方呼吸装置、及び最終的にこうした空気を要求する患者に運ぶことができる。
【００２８】
本発明の加湿装置の特定の実施形態を図示し且つ説明してきたが、当業者であれば本発明から逸脱せずにより広い態様で及び添付の特許請求の範囲に記載のように変形及び変更を成し得ることは理解し得る。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の圧力均等化装置と共に使用するのに適し、該圧力均等化装置を組み込み且つヒーターから分解して示す加湿器装置の部分断面図である。
【図２】明瞭化のために幾つかの部品を省略した状態の、図１の加湿器カートリッジ及び熱源の部分分解組立斜視図である。
【図３】図２の線３−３に沿いかつ全体的に図示された方向で切断した横断面図である。
【図４】本発明の加湿器カートリッジ用ベースプレートの部分的垂直横断面図である。
【図５】液体供給装置の別の実施形態の部分的垂直横断面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１０  加湿装置
１２  液体供給システム
１４  加湿カートリッジ
１６  加熱ユニット
１８  無菌液体
１９  液位
２０  液体供給バッグ
２１  懸垂はと目
２２  ハンガー
２４  給送液体出口
２６  導管
２８  液体給送配管
３０  空気戻し配管
３１  空気給送出口
３２ａ、３２ｂ  貫通ピン
３３ａ、３３ｂ  固定スリーブ
３４  空気戻し配管の一部
３６  最上部
３８  壁
４０  開口
４２  加湿ハウジング
４４  側壁
４６  頂部
４８  加湿チャンバ
５０、５６  入口
５２  下端
５４  出口
５６  液体入口
５７  
５８  給送チューブ
６２  ニップル形成物
６４  開口
６６  フロート保持チューブ
６８  下部開口
７０  フロート
７２  大直径下端部
７４  頂部
７６  凹所
７８  パッド
８０  ベースプレート
８２  中央導電部分
８４  絶縁部分
８６  外周
８８  溝
９０  内径部
９２  外形リップ
９４  外形部
９６  環状係合面
９８  支持部形成物
１００  切込み
１０２  切込みリップ
１０４  フランジ
１０６  ノブ
１０８  ハウジング
１１０  下端
１１２  上端
１１４  制御パネル
１１６  温度設定制御装置
１１８  温度警告光及び警報表示器
１２０  電源スイッチ
１２２  電源コード
１２４、１２６  温度センサー入力
１２８  パネル
１３０  加熱面
１３２  ブラケット
１３４  チャネル
１３６  錠止タブ
１３６  回動錠止タブ
１４０  液体供給システム
１４２  給送液体供給バッグ
１４４  尖端
１４６  小直径肩部
１４８  端部
１５０  大直径肩部
Ｌ  液位
【図１】
2005538817.tif 000003
【図２】
2005538817.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【手続補正書】
【提出日】平成17年5月19日(2005.5.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
呼吸可能なガスの供給源を具備し、かつ空気圧で作動する呼吸療法配管系で使用する加湿装置（１０）であって、
給送液体供給バッグ（２０）と、
液体（１８）を受容する前記給送液体供給バッグと流体連通する加湿カートリッジ（１４）と、
前記給送液体供給バッグと流体連通する前記加湿カートリッジを配置するための導管（２６）であって、前記導管は、前記給送液体供給バッグからの液体の流れとは別に、前記加湿カートリッジと前記給送液体供給バッグとの間の空気圧を均等化すべく前記給送液体供給バッグに接続される、前記導管（２６）と、を備える装置。
【請求項２】
前記導管は、前記加湿カートリッジと前記給送液体供給バッグとの間に空気及び液体を別々に搬送する一対の給送配管（２８、３０）を備える、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記給送配管の一方は空気戻し配管（３０）であり、他方は液体給送配管（２８）である、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記加湿カートリッジはチャンバ（４８）を含み、前記チャンバ（４８）は前記液体給送配管によって給送された液体を受容し、かつ受容された前記液体に応じて前記給送液体供給バッグに前記チャンバ内の空気を搬送するように形状構成される、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記給送液体供給バッグは側壁（４４）を具備し、かつ前記給送液体供給バッグから前記加湿カートリッジへの液体の搬送に応じて空気を受容する崩壊可能な構造を備える、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記導管は、前記給送液体供給バッグに接続された空気戻し配管（３０）及び液体給送配管（２８）を含む、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記給送液体供給バッグは重力で給送され、かつ前記加湿カートリッジは加熱された加湿カートリッジである、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記加湿カートリッジは、チャンバを画成し、かつ前記チャンバと前記給送液体供給バッグとの間で空気が流れることを可能にするように自身を貫流する圧力均等化出口（５７）を具備するハウジング（４２）を備える、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記空気出口は前記ハウジングの頂部（４６）に位置する、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
呼吸可能なガスの供給源及び別々の加熱ユニット（１６）と共に使用され、前記加熱ユニットと係合する際に、患者によって吸入された前記呼吸可能なガスを加熱且つ加湿するように構成されたカートリッジ加湿装置（１０）であって、
給送水供給バッグ（２０）と、
頂部（４６）を具備し、かつ前記加熱ユニットからの熱を受容すべく前記加熱ユニットに作動係合するように形状構成され、ガス入口（５０）、加湿ガス出口（５４）、前記給送水供給バッグから水を受容するように構成された水入口（５６）、及び前記頂部に位置する空気出口（５７）を含む加湿カートリッジ（１４）と、
前記加湿カートリッジと前記給送水供給バッグとの間で空気圧を均等化するために該加湿カートリッジ及び該給送水供給バッグと流体連通する少なくとも一つの空気圧均等化導管（２６）と、を備えるカートリッジ加湿装置。
【請求項１１】
前記空気出口は前記水入口あるか又は該入口より上にある、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記加湿カートリッジの下端に密封係合されるように形状構成されたベースプレート（８０）を具備する加熱ユニット（１６）を更に備え、前記ベースプレートは絶縁部（８４）及び導電部（８２）を含む、請求項１０に記載の装置。
【請求項１３】
前記給送水供給バッグ及び少なくとも１つの前記空気圧均等化導管に接続可能であり、かつ、少なくとも１つの前記空気圧均等化導管の前記給送水供給バッグへの接続を容易にすべく前記給送水供給バッグに隣接する肩部を具備する固定スリーブ（３３ａ）を更に備える、請求項１０に記載の装置。
【請求項１４】
貫通ピン（３２ａ）を更に備え、前記貫通ピン（３２ａ）は、前記給送水供給バッグに接続すべく前記固定スリーブを通過する自身の端部（１４４）と、少なくとも１つの前記空気圧均等化導管に連結する他方の端部と、を具備するように形状構成される、請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記貫通ピンは、少なくとも１つの前記空気圧均等化導管を前記給送水供給バッグに接続するに際して、前記固定スリーブの前記肩部に当接する、請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
少なくとも１つの前記空気圧均等化導管は、前記加湿カートリッジと前記給送水供給バッグとの間で空気圧を連続的に均等化する、請求項１０に記載の装置。
【請求項１７】
液位（１９）を有し、かつ加湿装置（１０）と共に使用するように形状構成された液体供給バッグ（２０）であって、
液体供給源（１８）用閉鎖容器を構成する頂部（３６）及び下端（２５）を画定する少なくとも１つの側壁（３８）と、
前記頂部に連結された懸垂はと目（２１）と、
前記下端に位置する液体給送液出口（２４）と、
少なくとも１つの前記側壁にあり、かつ前記液位より上に位置する空気入口（４０）と、
前記空気入口を介して前記頂部に接続可能な空気戻し配管（３０）と、を備える液体供給バッグ。
【請求項１８】
延長部材を具備し、かつ前記空気戻し配管と前記液体給送配管を少なくとも１つの前記側壁に別々に接続する一対の貫通ピン（３２ａ、３２ｂ）を更に備える、請求項１７に記載のバッグ。
【請求項１９】
一対の固定スリーブ（３３ａ、３３ｂ）を更に備え、該固定スリーブは前記延長部材の前記給送液体供給バッグとの係合を容易にする前記貫通ピンの延長部材を包囲する肩部を具備する、請求項１８に記載のバッグ。
【請求項２０】
前記懸垂はと目及び少なくとも１つの側壁は単一ユニットとして形成される、請求項１７に記載のバッグ。
【請求項２１】
呼吸可能なガスの供給源を具備し、かつ空気圧で作動する呼吸療法配管系で使用する加湿装置（１０）であって、
頂部（４６）及び底部（８０）を具備する加湿カートリッジ（１４）と、
上端（３６）及び下端（２５）を具備する給送液体供給バッグ（２０）であって、前記供給バッグ（２０）の下端（２５）が前記加湿カートリッジ（１４）の頂部（４６）より高くなるように、前記給送液体供給バッグ（２０）は高所に保持される、前記給送液体供給バッグ（２０）と、
液体（１８）が前記供給バッグ（２０）から前記加湿カートリッジ（１４）内に流入可能なように、前記供給バッグ（２０）の下端（２５）を前記加湿カートリッジ（１４）に流体連結する第１給送配管（２８）と、
前記供給バッグ（２０）と前記加湿カートリッジ（１４）との間で空気圧を均等化し得るように、前記供給バッグ（２０）の上端（３６）を前記加湿カートリッジ（１４）内に流体連結する第２給送配管（３０）と、を備える加湿装置。
【請求項２２】
前記第１給送配管（２８）は前記供給バッグ（２０）の下端（２５）に直に接続される、請求項２１に記載の加湿装置。
【請求項２３】
前記加湿カートリッジ（１４）は前記頂部（４６）を貫通する水アクセス開口（５６）を具備し、前記第１給送配管（２８）は前記水アクセス開口（５６）に直に接続される、請求項２２に記載の加湿装置。
【請求項２４】
前記加湿カートリッジ（１４）は、前記加湿カートリッジ（１４）内に連結する、
前記頂部（４６）を貫通する空気アクセス開口（５７）を具備し、前記第２給送配管（３０）は前記空気アクセス開口（５７）に直に接続される、請求項２１に記載の加湿装置。
【請求項２５】
前記液体給送供給バッグ（２０）は前記上端（３６）に隣接する第２アクセス開口（３１、４０）を具備し、前記第２給送配管（３０）は前記第２空気アクセス開口（３１、４０）に直に接続される、請求項２４に記載の加湿装置。
【請求項２６】
前記液体給送供給バッグ（２０）は、該バッグの上端（３６）に隣接する箇所から該バッグの下端（２５）に向けて延在する一体の空気戻し配管部（３４）を含み、前記第２給送配管（３０）は前記液体給送供給バッグ（２０）の上端（３６）から離れた前記一体の空気戻し配管部（３４）に接続される、請求項２４に記載の加湿装置。
【請求項２７】
前記一体の空気戻し配管部（３４）は、前記上端（３６）と前記下端（２５）との間で前記供給バッグ（２０）の側面に沿って延在し、かつ第２空気アクセス開口（３１）に終端し、前記第２給送配管（３０）は前記第２空気アクセス開口（３１）に直に接続される、請求項２６に記載の加湿装置。
【請求項２８】
前記液体給送供給バッグ（２０）は前記上端（３６）に隣接する空気アクセス開口（３１、４０）を具備し、前記第２給送配管（３０）は前記第２空気アクセス開口（３１、４０）に直に接続される、請求項２１に記載の加湿装置。
【請求項２９】
前記液体給送供給バッグ（２０）は、該バッグの上端（３６）に隣接する箇所から該バッグの下端（２５）に向けて延在する一体の空気戻し配管部（３４）を含み、前記第２給送配管（３０）は前記液体給送供給バッグ（２０）の上端（３６）から離れた前記一体の空気戻し配管部（３４）に接続される、請求項２１に記載の加湿装置。
【請求項３０】
前記一体の空気戻し配管部分（３４）は、前記上端（３６）と前記下端（２５）との間で前記供給バッグ（２０）の側面に沿って延在し、かつ空気アクセス開口（３１）に終端し、前記第２給送配管（３０）は前記第２空気アクセス開口（３１）に直に接続される、請求項２９に記載の加湿装置。
【請求項３１】
前記加湿カートリッジ（１４）の底部（８０）に熱的に係合するように構成された上部加熱面（１３０）を具備する加熱ユニット（１６）を更に備える、請求項２１に記載の加湿装置。
【請求項３２】
前記第１及び第２配管（２８、３０）は少なくともこれらの長さの一部に沿って互いに物理的に接続される、請求項２１に記載の加湿装置。
【請求項３３】
呼吸可能なガスの供給源を具備し、かつ空気圧で作動する呼吸療法配管系で使用する加湿装置（１０）であって、
加湿カートリッジ（１４）と、
上端（３６）及び下端（２５）を具備する給送液体供給バッグ（２０）であって、前記給送液体供給バッグ（２０）は前記供給バッグ（２０）の上端（３６）に隣接する箇所から該供給バッグ（２０）の下端（２５）に向けて延在する一体の空気戻し配管部（３４）を含む、前記給送液体供給バッグ（２０）と、
液体（１８）が前記供給バッグ（２０）から前記加湿カートリッジ（１４）内に流入可能なように、前記供給バッグ（２０）の下端（２５）を前記加湿カートリッジ（１４）に流体連結する第１給送配管（２８）と、
前記供給バッグ（２０）と前記加湿カートリッジ（１４）との間で空気圧を均等化し得るように、前記供給バッグ（２０）の上端（３６）から離れ、かつ前記一体の空気戻し配管部（３４）を前記加湿カートリッジ（１４）に流体連結する前記一体の空気戻し配管部（３４）に接続される第２配管（３０）と、を備える加湿装置。
【請求項３４】
前記一体の空気戻し配管部（３４）は、前記上端（３６）と前記下端（２５）との間で前記供給バッグ（２０）の側面に沿って延在し、かつ空気アクセス開口（３１）に終端し、前記第２給送配管（３０）は前記空気アクセス開口（３１）に直に接続される、請求項３３に記載の加湿装置。
【請求項３５】
呼吸可能なガスの供給源を具備し、かつ空気圧で作動する呼吸療法配管系で使用する加湿装置（１０）であって、
加湿カートリッジ（１４）と、
給送液体供給バッグ（２０）と、
液体（１８）が前記供給バッグ（２０）から前記加湿カートリッジ（１４）内に流入可能なように、前記供給バッグ（２０）の下端（２５）を前記加湿カートリッジ（１４）に流体連結する第１給送配管（２８）と、
前記供給バッグ（２０）と前記加湿カートリッジ（１４）との間で空気圧を均等化し得るように、前記供給バッグ（２０）の下端（２５）を前記加湿カートリッジ（１４）に流体連結する第２の遮られていない給送配管（３０）と、を備える加湿装置。
【請求項３６】
前記加湿カートリッジ（１４）は前記頂部（４６）と反対側に配置された熱導電性プレート（８０）を具備し、前記装置は、前記加湿カートリッジ（１４）の前記熱導電性プレート（８０）に熱的及び物理的に係合するように構成された加熱面（１３０）を具備する加熱ユニット（１６）を更に備える、請求項１０に記載の装置。
【国際調査報告】
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