(57)【要約】本発明の目的は、粉末形態のガム配合物の直接的圧縮によって製造することができるタブレット形態の新規なチューインガムであり、得られるチューインガムは、大抵の慣用のチューインガムのように硬化することなしに咀嚼期間を通して変化しない快適な咀嚼特性によって特徴づけられる。粉末形態のチューインガムは、ａ）約３５〜７５℃の温度において、軟らかいベースガム（ガムベース）を、少なくとも１つの甘味料および任意選択的に少なくとも１つの典型的チューインガム成分と混合し；ｂ）得られる混合物を約０〜−４０℃、好ましくは−１０〜−４０℃の温度まで冷却し；ｃ）得られる混合物を、約１０メッシュ未満の粒度まで粉砕および引き続いて篩い分けし；ｄ）少なくとも１つの抗凝集剤と得られる粉末の任意選択的混合；ｅ）得られる混合物の任意選択的圧縮を含む方法によって製造される。【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉末形態のチューインガムを製造する方法であって、以下の工程：
ａ）  約３５℃と７５℃との間の温度において、軟らかいベースガムを、少なくとも１つの甘味料、および任意選択的に少なくとも１つの他の典型的チューインガム成分と混合する工程と、
ｂ）  そのように得られる混合物を約０℃と−４０℃との間の温度まで冷却する工程と、
ｃ）  そのように得られる混合物を粉砕および引き続いて篩い分けして、約１０メッシュ未満の粒度を有する粉末を与える工程と、
ｄ）  任意選択的に、そのように得られる粉末を少なくとも１つの抗凝集剤と混合する工程と、
ｅ）  任意選択的に、そのように得られる粉末を、１つまたは複数の甘味料、香料、着色剤、食用酸、または他の添加剤と混合する工程と、
ｆ）  任意選択的な、そのように得られる混合物の圧縮と
から実質的に構成されることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記冷却が、約−１０℃と−４０℃との間の温度まで実施されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
工程ｃ）を実施して、約１４メッシュ未満の粒度を有する粉末を与えることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記軟らかいベースガムは、約１５より大きい、および好ましくは１８より大きい、１／１０ｍｍ単位の針入度によって特徴づけられる請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記軟らかいベースガムが以下の重量による組成：約８〜１６％の少なくとも１つのエラストマー、約１２〜１９％のポリ酢酸ビニル、約１４〜３０％の樹脂、約１０〜２２％の少なくとも１つの水素化および／または部分的に水素化された植物油、約０〜７％の蝋、約５〜９％の少なくとも１つの乳化剤および／または技術的助剤、約１５〜４０％の不活性鉱物充填材、および約０．１％までの抗酸化剤（種々の成分の和が１００である）を有することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記エラストマーは、ポリイソブチレン、イソブチレン／イソプレン共重合体、および酢酸ビニル／ラウリル酸ビニル共重合体から選択されることを特徴とする請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記樹脂は、植物樹脂エステル、合成により製造される樹脂、および／またはテルペン樹脂から選択されることを特徴とする請求項５に記載の方法。
【請求項８】
前記蝋は、植物蝋、石油から誘導される蝋、および／または合成蝋から選択されることを特徴とする請求項５に記載の方法。
【請求項９】
前記乳化剤は、グリセロールモノステアレート、糖エステル類およびレシチンから選択され、および前記技術的助剤は、アセチル化されたモノグリセリドおよびトリアセチンから選択されることを特徴とする請求項５に記載の方法。
【請求項１０】
工程ａ）における前記甘味料および前記他の成分が固体状態で用いられる場合、前記甘味料および前記他の成分は約２００μｍ未満の粒度を有することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
工程ａ）における前記甘味料は、ショ糖またはグルコースシロップ、たとえばソルビトール、マンニトール、ラクチトール、イソマルト、キシリトールのような１つまたは複数のポリオールまたはそれらのシロップから選択されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記典型的チューインガム成分は、高甘味度甘味料、香料、１つまたは複数の添加剤、着色剤、またはそれらの混合物から選択されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
前記高甘味度甘味料は、アスパルテーム、アセサルフェームならびにそれらの塩および誘導体、サッカリン、ネオヘスペリジン、ジヒドロカルコン、スクラロース、ネオテーム、タウマチン、およびモネリン、またはそれらの混合物から選択されることを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記抗凝集剤は、ステアリン酸マグネシウム、シリカ、タルク、糖エステル類および／またはポリオール類から選択されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
アルカリ金属リン酸塩、アルカリ土類金属リン酸塩、マルトデキストリンまたはそれらの混合物のような粒状化共補助剤の不存在下、および／またはたとえばアラビアガムまたはペクチンのような増量剤の不存在下で実施されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１６】
工程ｄ）において得られる粉末を、圧縮工程にかける前に、少なくとも１つの薬学的、美容的および／または栄養学的活性成分と、および／または少なくとも１つの甘味料、香料、着色料および他の添加剤と混合することを特徴とする請求項１から１５のいずれかに記載の方法。
【請求項１７】
請求項１から１６のいずれかに記載の方法によって得ることができる粉末形態のチューインガム。
【請求項１８】
請求項１から１７のいずれかに記載の方法によって得ることができる圧縮されたチューインガム。
【請求項１９】
１／１０ｍｍ単位で約１５より大きい針入度を有する軟らかいベースガムを、出発物質として含有することを特徴とする粉末形態のチューインガム。
【請求項２０】
１／１０ｍｍ単位で約１８より大きい針入度を有する軟らかいベースガムを、出発物質として含有することを特徴とする粉末形態のチューインガム。
【請求項２１】
圧縮された形態にあることを特徴とする請求項１９または２０に記載の粉末形態のチューインガム。
【請求項２２】
総重量の約６０〜９０％のベースガムと、総重量の約５〜２５％の増量甘味料とを含有することを特徴とする請求項１８から２１のいずれかに記載の圧縮されたチューインガム。
【請求項２３】
総重量の約６０〜９０％のベースガムと、総重量の約１０〜２０％の増量甘味料とを含有することを特徴とする請求項２２に記載の圧縮されたチューインガム。
【請求項２４】
約１．２グラム未満、好ましくは０．８グラム未満、さらにより好ましくは０．５グラム未満の重量を有することを特徴とする請求項１８から２３のいずれかに記載の圧縮されたチューインガム。
【請求項２５】
約１０ｍｍ未満、好ましくは８ｍｍ未満の直径を有することを特徴とする請求項１８から２４のいずれかに記載の圧縮されたチューインガム。
【請求項２６】
ガム中心およびコーティングを有し、前記ガム中心は請求項１８から２５のいずれかに記載の圧縮されたチューインガムであることを特徴とするコーティングされたチューインガム。
【請求項２７】
前記コーティングは、前記コーティングされたチューインガムの約５５重量％までを構成することを特徴とする請求項２６に記載のコーティングされたチューインガム。
【請求項２８】
前記コーティングは、前記コーティングされたチューインガムの約４５重量％までを構成することを特徴とする請求項２７に記載のコーティングされたチューインガム。
【請求項２９】
前記コーティングの約８０質量％超、好ましくは８５〜９５％は、増量甘味料で構成されていることを特徴とする請求項２６から２８のいずれかに記載のコーティングされたチューインガム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の対象は、タブレット形態の新規なチューインガムであり、それは粉末形態のガム配合物の直接圧縮によって製造することができる。そのようにして得られたチューインガムは、大抵の慣用のチューインガムのように硬化することなしに、咀嚼期間を通して変化しない快適な咀嚼特性によって特徴づけられる。
【背景技術】
【０００２】
粉末形態の混合物の直接圧縮によって製造される圧縮形態のチューインガムの例は、数年にわたって当該技術において知られてきており、種々の種類が商業的に入手可能である。しかしながら、現在入手可能な圧縮粉末ガムは、咀嚼が心地よくない。なぜなら、製造方法における難点を回避するために、それら圧縮粉末ガムは硬いベースガム(hardbasic gum)から製造されるからである。実際、硬くかつ乾燥した材料を粉砕および圧縮することがより容易であること、および粉末の圧縮はそれらが軟らかいほどより複雑であることが知られている。これまでは、粒状化および圧縮されるために充分に硬いまたは乾燥している出発混合物または材料を用いる必要性が、硬くかつ脆く、ガムの一部が誤って飲み込まれる危険を有するチューインガムの製造を主導してきた。
【０００３】
粉末化された成分の圧縮によって製造される種々のチューインガムが文献中に記載されている。早くも１９４２年には、たとえば、ベースガム(basic gum)およびグルコースシロップを冷時（約−２０℃）粉砕する工程、および引き続いてその混合および圧縮を行う工程によるチューインガムの製造が記載されている（特許文献１参照）。しかしながら、特許文献１に用いられるベースガムは天然ガムを含有する。それら天然ガムは、それらについて知られている性能、供給物の品質および使用の技術的問題に関する制限のゆえに、現在ではほぼ完全に放棄され、そして他の合成的成分に置換されている。
【０００４】
特許文献２は、抗凝集剤および粒状化共補助剤（アルカリ金属リン酸塩、アルカリ土類金属リン酸塩、マルトデキストリン、またはそれらの混合物）のような種々の技術的補助剤を伴い、２〜８％の間の水分パーセントを有するチューインガム組成物の粒状化および引き続く圧縮を記載している（特許文献２参照）。
【０００５】
特許文献３は、タブレットへの成形に好適であり、およびベースガムを、香味料の油による可塑化なしに乾燥成分（芳香性部分を含む）と混合し、引き続いて該混合物を水の凝固点より高い点（５〜１０℃）まで冷却し、乾燥粒状化および圧縮を行うことによって製造されるチューインガム配合物を記載している（特許文献３参照）。
【０００６】
特許文献４は、噛んでいる間の軟らかさおよび軽量の特徴を有するチューインガムを記載している（特許文献４参照）。この結果は、チューインガム混合物の冷時粒状化、引き続いて加熱による粒状物の自発的接着を行うことによって達成される。
【０００７】
特許文献５は、粉末形態のチューインガム塊の調製を提供する方法を記載しており、該方法においては、ベースガムを０〜−３５℃の間の温度まで冷却し、次に、そのように冷却された塊を粒状化し、必要な添加剤および有効成分を補足し、そして次に圧縮する（特許文献５参照）。
【０００８】
特許文献６は、７０〜９５質量％のグラニュー糖を含有するチューインガムを調製する方法を記載している（特許文献６参照）。５１〜９３℃の間の温度にあらかじめ加温されたグラニュー糖を、５４〜１２１℃の間の温度においてベースガムと混合する。次に、そのようにして得られる生成物を、そのままの形態で用いることもできるし、あるいは−６〜−４０℃の間の温度への冷却後に粒状製品に変換することもできる。
【０００９】
特許文献７は、糖をベースガムと混合して、６０〜１２０℃の温度に加熱し、次にその温度を３０〜−５℃の間まで低下させ、そしてそのようにして得られる塊を粒状化することを提供するチューインガムを調製する方法を記載している（特許文献７参照）。問題となる方法は、アラビアガム、ペクチンまたは他の同様の添加剤のような「増量剤」の使用を提供する。よく知られているように、これらの成分は水溶性であり、かつ、それ自体が短時間の咀嚼の後に糖とともに吸収され、したがってより硬い稠度を有する塊を残す。したがって、提案される目的は、部分的に達成されるにすぎず、時間とともに極度に変化する咀嚼を与える。
【００１０】
最後に、特許文献８は、チューインガムを調製するための著しく労働集約的な方法を記載している。該方法は、ベースガムの混合物の前処理を必要とし、該混合物は、比較的小さい粒子のペレットまで小さくされ、次にドライアイスの添加により極低温（すなわち、−４０℃未満）まで冷却される。特殊な非常に除湿された環境（したがってより大きな費用および低下した実用性を伴う）で操作を行ったときでさえ、この選択は、ガム組成物と密接に混合されるドライアイス上の結露の形成および蓄積を容易にもたらし、塊状物および凝集物の形成をともなう。
【００１１】
しかしながら、前述のように、前述の特許文献に記載される方法は、たとえば、劣悪な咀嚼特性を有するチューインガムの製造のような考慮すべき欠点を有する。
【００１２】
【特許文献１】米国特許第２，２９０，１２０号明細書
【特許文献２】米国特許第４，７５３，８０５号明細書
【特許文献３】欧州特許第０２２１８５０号明細書
【特許文献４】米国特許第４，０００，３２１号明細書
【特許文献５】国際公開第９９／２５０３号パンフレット
【特許文献６】米国特許第４，５８８，５９２号明細書
【特許文献７】米国特許第４，１６１，５４４号明細書
【特許文献８】国際公開第０１／１９２０６号パンフレット
【特許文献９】国際公開第０２／０９４０３２号パンフレット
【特許文献１０】国際公開第０１／２１３７号パンフレット
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
今や、粉末形態のチューインガムの製造を可能とし、該粉末形態のチューインガムを、単なる圧縮によってガムタブレットへと転換する方法が見いだされ、該ガムタブレットは、特に咀嚼期間を通した最適の心地よさに関して、良質の慣用的に製造されたチューインガムと同等またはそれよりも良好な咀嚼特性および軟らかさを有する。
【００１４】
本発明のさらなる利点は、熱に感受性である１つまたは複数の活性成分を含有する医薬品または薬用のチューインガムを製造することができる能力である。実際、慣用の技術と対照的に、活性成分と粉末形態のガムの混合および引き続く最終製品への変換は加熱することを必要としない。
【００１５】
本発明の方法によって提供されるさらなる利点は、単にプレス内のポンチ(punch)を取り替えることによって、（伝統的手段によって製造することが非常に困難であろう）０．８グラム未満のタブレットおよびマイクロペレットを含む、慣用のもの以外の形態および形状のチューインガムを製造することを可能にすることである。
【００１６】
小型のチューインガムを製作するための方法は、Wrigleyによって出願された特許文献９に記載されており、その方法は、実質的に、たとえばGala Industriesにより製造され、および特許文献１０に開示されるように、いわゆる「水中ペレット製造器」の液体が充填されたチャンバ中でのチューインガムの押出に基づく。
【００１７】
しかしながら、特許文献９による方法は無視できない欠点を有する。水中ペレット製造器の技術的特徴に起因して、チューインガム中の増量甘味料(bulk sweetener)の量を相当に低く維持しなければならず、したがって甘いチューインガムが所望される場合、たとえば同様にWrigleyによって出願された特許文献９に開示されるように、水中ペレット製造器によって押し出されたガム中心を、被覆されたチューインガムの少なくとも５０質量％を構成し、かつ必要な量の増量甘味料を含む被覆剤によって被包する必要がある。
【００１８】
逆に、本発明による方法は、必要とされる増量甘味料の量とは独立して、マイクロペレットのチューインガムを製造することを可能にする。
【００１９】
以下の記載から明らかになるであろう他の利点は、粉末形態のチューインガム配合物を、その特性を損失することなく、粒状化状態を事実上完全に維持しながら、包装し、運送し、および長期間にわたってさえ保存することが可能であることである。
【００２０】
最後に、本発明によって提供される別の利点は、単にタブレットプレス内のポンチを取り替えることによって、慣用の形態および形状以外の種々の形態のチューインガムを製造できることである。
【００２１】
文献に記載される先行技術とは対照的に、粉末化されたチューインガムを調製するために、極度に乾燥した成分を使用するか、あるいは、液体成分または他の可塑化形態（たとえば、液体香料のようなもの）をもたない粉末形態の凍結された成分を混合して、混合物の軟化を回避する必要がない。実際、本発明の主たる特徴の１つは、初期において、慣用のチューインガム（すなわち、粉末形態ではないもの）の調製に用いられる通常の調製方法に従って操作することができるという事実である。
【００２２】
さらに、本発明による方法は、たとえばアルカリ金属リン酸塩、アルカリ土類金属リン酸塩、マルトデキストリン類またはそれらの混合物のような粒状化補助剤の補助なしに、および／または、たとえばアラビアガムまたはペクチンのような「増量剤」の補助なしに、実施することができる。
【００２３】
以下の調製方法の別の利点は、生成物の完全な使用および回収にあり、したがって、それは加工損失または廃棄物がないことを可能にする。
【００２４】
本発明を特徴づける要素の１つは、慣用の製品より良好ではないにせよ、それに匹敵する心地よい咀嚼特性を有する製品を与える、「軟らかい」ベースガムの使用である。実際、先行技術に反して、すぐに圧縮することができ、かつ前述のように所望されるパーセントの香料分をも含む、粉末形態の完全なチューインガム混合物を製造することができることを見いだした。
【００２５】
本発明による粉末形態のチューインガムの製造のための方法は、以下の工程を含むことを特徴とする：
ａ）  約３５℃と７５℃との間の温度において、軟らかいベースガム（すなわち、ガムベース）を、少なくとも１つの甘味料、および任意選択的に少なくとも１つの典型的なチューインガム成分と混合する工程；
ｂ）  約０℃と−４０℃との間、および好ましくは−１０℃と−４０℃との間の温度までの、そのようにして得られた混合物の冷却工程；
ｃ）  約１０メッシュ未満の粒度までの、そのようにして得られた混合物の粉砕および引き続く篩い分け工程；
ｄ）  任意選択的な、少なくとも１つの抗凝集剤と、そのようにして得られた粉末の混合工程；
ｅ）  任意選択的な、そのようにして得られた混合物の圧縮工程。
【００２６】
混合（工程ａ）は、好ましくは、約４０℃と５０℃との間の温度において、約１０〜３０分、好ましくは２０分の期間にわたって実施される。
【００２７】
粉砕（工程ｃ）は、好ましくは、約１０メッシュ未満および好ましくは約１４メッシュ未満の大きさを有する粒子が得られるまで実施される。
【００２８】
本発明の範囲内において、「軟らかいべーすとなるガム」を、１／１０ｍｍ単位で、約１５より大きい、および好ましくは１８より大きい針入度（ASTM D1321-97の「Standard method for Needle Penetration Waxes」にしたがって測定される）によって特徴づけられるベースガムと定義することを意図する。
【００２９】
詳細には、本発明の実施のために好ましく用いられる軟らかいベースガムは、以下の定性的／定量的組成を有する：
−  好ましくは、ポリイソブチレン、イソブチレン／イソプレン共重合体、および酢酸ビニル／ラウリン酸ビニル共重合体を含む群から選択される、約８〜１６％の１つまたは複数のエラストマー、
−  約１２〜１９％のポリ酢酸ビニル、
−  好ましくは、植物樹脂エステル、合成により生成される樹脂および／またはテルペン樹脂を含む群から選択される、約１４〜３０％の樹脂、
−  約１０〜２２％の硬化植物油または部分的に硬化された植物油、
−  植物蝋、石油から誘導される蝋、および／または合成蝋を含む群から選択される約０〜７％の蝋、
−  約５〜９％の乳化剤および技術的助剤（より明確には、グリセロールモノステアレート、アセチル化されたモノグリセリド、レシチン、糖エステルおよびトリアセチンであるが、それに限定されるものではない）、
−  約１５〜４０％の不活性鉱物充填材、
−  約０．１％までの抗酸化剤。
【００３０】
軟らかいベースガムを、ポリオールシロップまたはグルコースシロップの存在または不存在下、高甘味度甘味料の存在または不存在下、および食用酸、軟化剤などのような液体香料および他の添加剤の存在または不存在下、通常の方法で１つまたは複数のポリオール類または糖と混合することができる。
【００３１】
具体的成分の選択は、本発明の原理を変更するものではなく、および、特に粉末形態のガム混合物がそのままで上市される場合、および購入者がタブレットを形成する前に、粉末形態のさらなる香料、高甘味度甘味料、または食餌的、機能的、薬学的、または美容的活性成分によって、そのガム混合物を強化する場合に、製品の用途に適切である。
【００３２】
本発明の工程ａ）において用いることができる甘味料および他の典型的なチューインガム成分は固体状態で用いられる場合、それらは通常２００μｍ未満および好ましくは１５０μｍ未満の粒度を有する。
【００３３】
術語「典型的なチューインガム成分」は、高甘味度甘味料、香料および他の添加剤と定義することを意図する。特に、典型的に用いられる高甘味度甘味料は、アスパルテーム、アセサルフェームならびにそれらの塩および誘導体、サッカリン、ネオヘスペリジン、ジヒドロカルコン、スクラロース、ネオテーム、タウマチン、モネリンなどである。術語「香料」は、溶液中または１つまたは複数の既知の技術を用いて適切なビヒクルに担持される、天然または合成の香油、単独または組合せにおいて取り込まれる独立の活性香味付け成分、清涼物質などの任意の混合物と定義することを意図する。
【００３４】
本発明において用いることができる添加剤は、慣用のチューインガムの製造において一般的に用いられるものの全てであり、したがって着色剤、食用酸、軟化剤、香料などを含む。
【００３５】
当該技術において知られているように、ベースガムは、その形式によって、予熱されるガムまたは周囲温度のガムを用いて混合することができる。すなわち、ベースガムの８〜１０ｋｇのブロックの使用は、予熱することを事実上必要とし、ペレットまたはドロップとして計量することができる形式に対して予熱することは必要ではない。したがって、ベースガムは、当該技術において知られている技術の１つを用いて、３５℃と７５℃との間、最も好ましくは４０℃と５５℃との間の慣用の温度において、１０分と３０分との間の時間にわたって、前述のように選択される成分と混合される。この混合の完了時に、混合物を放出し、そして−４０℃と０℃との間にコンディショニングする。特に、−３０℃と０℃との間および好ましくは−１５℃と−２５℃との間の温度の長期間の冷却を用いて不連続的に操作することが可能である。あるいはまた、−４０℃と−１０℃との間の温度への連続的冷却を確実にする方法を用いることが可能である。
【００３６】
次に、混合物をブレードミルを用いて粉砕する。ある割合の塊が、満足する粒度を有して直ちに得られ、一方、所望されるものよりも大きな粒度を有する部分は、引き続いて、任意選択的に−４０℃と０℃との間の温度に冷却されるミル中で粉砕され、そしてリサイクルされ、そのようにして１００％の収率を達成する。たとえ、より小さい粒度限界を有することが必要であるとしても、分離された部分を完全に再加工することができ、この場合には同様に製品の回収を完了することが可能である。そのように得られた粉末は、好ましくは１００メッシュより大きい、およびさらにより好ましくは８０メッシュより大きい粒度を有する。
【００３７】
そのように得られる粉末に対して、たとえば、脂肪酸の金属塩、沈降シリカ、糖エステル、圧縮に最も適当な種類のポリオール類（たとえばイソマルトおよびキシリトール）のような抗凝集剤を添加する。
【００３８】
さらに、この段階において、アスパルテーム、アセサルフェームならびにそれらの塩および誘導体、サッカリン、ネオヘスペリジン、ジヒドロカルコン、スクラロース、ネオテーム、タウマチン、モネリンなどのような１つまたは複数の高甘味度甘味料、粉末形態またはカプセル封入により担持される芳香性活性成分すなわち香料、食用酸、または、ビタミン、アミノ酸、ポリペプチドまたは機能的または美容的活性を有する他の物質のような、特定の機能的および薬学的または栄養学的活性成分を有する他の添加剤を同様に添加してもよい。
【００３９】
そのようにして得られる粉末形態のチューインガム混合物は、直ちに使用できる、または包装、貯蔵および購入者に運送することができるという利点を有する。したがって、その購入者は、簡便にタブレット形成を行うことができ、場合によっては、必要に応じて、この操作に先立って、粉末形態のさらなる香料、カプセル封入された香料など、および／または食餌的、機能的、薬学的または美容的活性成分とのさらなる混合を行うことができる。実際、薬学産業は、チューインガムを加工するために用いられ単なる粉末の圧縮によって完成品の形態および稠度を与えることができる機械装置を通常は装備していない。現在に至るまで、これらの制限は、放出性賦形剤(release vehicle)としてのチューインガムの潜在的可能性の過小評価をもたらしてきた。
【００４０】
加工の最終段階は、タブレットプレスまたはピルプレスあるいはタブレット形成機によって、非常に広い選択肢の形式および寸法のタブレットまたはピルへと成形することにある。したがって、そのように得られたタブレットまたはピルを直ちに所望される形式（すなわち、ブリスタパック、スティックなど）に包装してもよいし、あるいは、糖衣をかけ、任意選択的にコーティング中に１つまたは複数の香料、甘味料および活性成分を組み込み、そして包装してもよい。
【００４１】
本発明の特有の実施形態は、所望される方法によって得ることができるマイクロペレットを被覆することによって得られるチューインガムに代表される。そのように被覆されたマイクロペレットチューインガムは、被覆剤によって取り巻かれるガム中心を有し、および１．２グラム未満、好ましくは０．８グラム未満、さらにより好ましくは０．５グラム未満の総重量、および／または１０ｍｍ未満、好ましくは８ｍｍ未満の直径を有する。
【００４２】
被覆剤は、増量甘味料から本質的に構成され、およびそれは被覆されるチューインガムの約５５質量％まで、好ましくは４５質量％までを構成し、好ましい被覆剤の約８０質量％超、より好ましくは８５〜９５質量％は、通常、増量甘味料から構成される。
【００４３】
ガム中心として用いられるマイクロペレットは、慣行の成分（高甘味度甘味料、香料、抗凝集剤および植物性抽出物のようなもの）とともに、通常、約６０〜９０質量％のベースガム、および約５〜２５質量％の増量甘味料、好ましくは１０〜２０％の増量甘味料を含有する。本発明にしたがうマイクロペレットチューインガムを製造するのに用いることができるガム中心の好ましい実施形態を、実施例１０（第３表）に開示する。
【００４４】
本発明のさらなる態様は、以下の実施例および比較セクションから明確になるであろう、しかし、それら記載は本発明を制限するものとして解釈するべきではない。
【実施例】
【００４５】
（実施例１）
以下の記載は、第１表の実施例１に与えられる定性的組成を有する粉末形態のガムの調製に言及する。
【００４６】
最初に、ベースガムの全量である２９．３質量部を、４０℃と５０℃との間の温度に加熱されたシグマミキサー中、１３．４７部の粉末形態のソルビトール（ソルビトールの量の１／３である）および６．７部のマンニトールと混合した。数分の後、粉末形態のソルビトールの第２の部分（再び、全体の１／３）を、０．４部の高甘味度甘味料とともに添加し、混合を数分間にわたって継続した。そして、次に残余のソルビトールを、液体形態および粉末形態の香料から選択される２．２部とともに添加し、混合物の均質化をさらに数分間にわたって継続した。
【００４７】
粉末形態である香料の量を粉砕の後に添加することができることを指摘するのは有用である。
【００４８】
混合の開始から１０〜３０分後、そのように得られる混合物を放出し、そして約−２０℃の温度の条件に放置した。
【００４９】
２４時間の時間の後に、そのように処理したチューインガム混合物を４ｍｍ２の格子を有するブレードミル中で粉砕し、そして粉砕された材料を篩い分けした。
【００５０】
篩い分けの後に、１０メッシュ未満の粒度を有し、およびその６０％が１４メッシュ未満の粒度を有する混合物が得られた。
【００５１】
そのようにして得られた７９部の粉末形態のチューインガム混合物に対して、３．５部の抗凝集剤、およびタブレット形成分野における用途のために一般的に上市されている種類の１７．５部のイソマルトを添加した。次に、チューインガム混合物を圧縮した。
【００５２】
前述の方法を、第１表および第２表中の実施例２〜８の組成のような、実施例１の組成以外の組成を有する粉末形態のガムの調製に適用してもよい。
【００５３】
（実施例６）
以下の記載は、第２表の実施例６に与えられる定性的組成を有する粉末形態のガムの調製に言及する。第１の工程において、先の実施例に記載されるものと同様の方法において、２７部の軟らかいベースガムと、３６．８部のソルビトールと、５．３部のマンニトールと、８，８部のイソマルトと、２．３部のソルビトールシロップと、０．３部の高甘味度甘味料と、０．３部の液体香料と、０．２部の添加剤とを混合した。この実施例において、術語「添加剤」は、用いられる低パーセントの液体香料に鑑みて、チューインガム中に一般的に用いられるものから選択される可塑剤を意味する。
【００５４】
混合物を、放出、コンディショニング、粉砕し、そして、最終工程において、そのようにして得られる混合物８１部に対して、３部の抗凝集混合物および１６部の植物性抽出物を添加した。次に、そのようにして得られるチューインガム混合物を圧縮することができた。
【００５５】
（実施例８）
以下の記載は、第２表の実施例８に与えられる定性的組成を有する粉末形態のガムの調製に言及する。前述の実施例と同様の方法を用いたが、本実施例においては、イソマルトの割当量（２１．５部に等しい）は、第１の混合工程において添加されるチューインガム用の慣用のイソマルト６．５部と、第２の工程において粉末形態の混合物に添加される圧縮に好適である種類のイソマルト１５部から構成された。
【００５６】
（実施例１０）
以下の記載は、（第３表）の実施例１０に与えられる定性的組成を有する粉末形態のガムの調製に言及する。前述の実施例と同様の方法を用いた。本実施例の下で得られるチューインガムは、１．２グラム未満、好ましくは０．８グラム未満、さらにより好ましくは０．５グラム未満の重量を有する製品を得るために、被覆されるのに特に適している。ベースガムの軟らかさが、そのようにして得られるチューインガムタブレットが、同様に高パーセントのガムベースを用いる際の慣用のチューインガムのものと実質的に同一の咀嚼特性を有するようなものであることは、注目に値する。
【００５７】
本実施例にしたがって得られる圧縮されたチューインガムを被包するのに好ましい被覆剤は、以下の重量組成を有するであろう：
−  高甘味度甘味料  １．４％
−  香味材  ３．５％
−  色材（好ましくはＴｉＯ２）  １．６％
−  増量甘味料（好ましくはマルチトール）  ８７．５％
−  他の添加剤（好ましくはアラビアガム）  ６．０％
総計  １００％。
【００５８】
【表１】
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【００５９】
【表２】
2005521413.tif 000003
【００６０】
【表３】
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【００６１】
必要に応じて、アスパルテーム、アセサルフェームならびにそれらの塩および誘導体、サッカリン、ネオヘスペリジン、ジヒドロカルコン、スクラロースなどの高甘味度甘味料、粉末形態またはカプセル封入によって担持される芳香性活性成分すなわち香料など、食用酸、または特定の機能を有する他の添加剤、およびビタミン、アミノ酸、ポリペプチドのような薬学的活性成分または栄養学的活性成分、または機能的活性または美容的活性を有する他の物質を添加することができる。
【００６２】
もちろん、香料（カプセル封入または他の方法で担持される）の添加、および熱感受性活性成分の添加は、粉砕の後、当該技術において知られており、かつこの目的のために一般的に用いられる１つまたは複数の抗凝集剤（ステアリン酸マグネシウム、シリカ、タルク、圧縮に最も適当な種類のポリオール（たとえば、イソマルト、キシリトールなど）のようなもの）を用いて実施される安定化工程において、実施される
【００６３】
タブレットまたはピルへと成形の後に、そのようにして得られるチューインガムに、通常のチューインガムおよび菓子製品のように、糖衣をかけることができ、そのコーティング中に、高甘味度甘味料、香料および前述のような活性成分を含む。
【００６４】
（比較セクション）
チューインガムの研究およびその特性の同定のために機器をベースとする評価方法を適用する定常的な試みにもかかわらず、チューインガムの咀嚼特性の評価における決定的要因は、依然として噛む人の主観的評価である。実際、典型的な咀嚼感覚は、長い期間にわたって、におい、香り、味、色、稠度、心地よさ、および後味の感覚を含む。
【００６５】
咀嚼中の特定の時点におけるチューインガム中の香料、活性成分および甘味料または糖の残留含量を確立するための、定性的および定量的分析方法は存在するが、快適さの感覚、香料の放出および甘味の放出およびその両方を評価する方法は、未だ存在しない。
【００６６】
チューインガムの個々の特性を評価することが可能である客観的パラメータもまた存在する。しかしながら、全体として英語で「mouth feel」と定義される咀嚼特性の組合せを評価する十分に洗練されかつ完全な技術は、現時点において存在しない。「mouth feel」は、塊の軟らかさ、弾性、すべり性および稠度のような種々の要因から構成され、それはチューインガムの心地よさを構成する。
【００６７】
したがって、本発明の革新的態様を評価するために、咀嚼者の審査員団による感覚評価を用い、および、並行して、少なくとも１つの重要なパラメータを、針入度計を用いる試験測定を実施することによって評価した。
【００６８】
チューインガムおよびそれを調製するのに用いられるベースガムの性能の感覚評価は、一般的に３つの連続した段階に基づき、それは、（ａ）最初の噛みつきまたは咀嚼段階、（ｂ）中間の噛みつきまたは咀嚼段階、および（ｃ）最終の噛みつきまたは咀嚼段階と呼ばれる。ガムの評価を詳細に見るために、第１の段階（ａ）すなわち「最初の噛みつき」は、チューインガムを口中に置き、歯で噛む「咀嚼」の最初の数秒間に相当する。この段階では、歯の下での適度のコンプライアンスのような全く厳格な要求に応えるべきであり、無意識的にさえ飲み込まれる恐れがある微細な部分へと分解すること（市販の圧縮されたチューインガムに典型的に発生する）を避けるべきである。しかしながら、同時に、最初の数分間から咀嚼が快適であるために、チューインガムは、特に硬くも剛直もあるべきではなく、それはこの種類の現在入手可能な製品において欠落している別の特性である。
【００６９】
「中間」段階として知られる第２段階（ｂ）は、長い時間を有し、唾液の効果のゆえに糖または甘味料の大部分が溶液になり、および同時に製品が香料の大部分を放出する３０〜６０秒間の期間に相当する。この段階において、咀嚼が均一であること、言い換えると、溶解による稠度の物理的低下がわずかであり、かつ過剰に顕著であるべきではなく、そのようにしていわゆる「直線的」挙動を維持することが特に重要である。
【００７０】
第３すなわち「最終」の段階（ｃ）は、咀嚼の開始後約１分から始まり、およびガムが咀嚼される残余の時間全体にわたって継続する。糖または甘味料の大部分が溶解した後、香料部分および残余の糖は依然として存在し、およびガムは部分的に水和される。この段階中は、ベースガムの特性が基本となる。なぜなら、残留塊のほぼ全体に相当するからである。より容易に分解するという理由で用いられる特定の硬度を有するガムを用いて、おそらくはいくつかの手法の理由により最初の２つの段階において固有の硬度が認識されないとしても、この段階においてその固有の硬度は不可避的に明確となり、それ自身では、咀嚼を困難、不快、および全く魅力的でないものにする。
【００７１】
客観的に測定可能なチューインガムの性能を示す種々のパラメータの中で、咀嚼段階（ａ）すなわち「最初の噛みつき」に関連するものは、完全ではないにせよ、製品の品質をある程度まで表す。実際、歯が糖衣をかけられたピルまたはタブレットに最初に侵入するために必要な力は、ピルまたはタブレットの硬さに比例し、およびしたがって咀嚼がどれほど快適であるかの測定値を与えることができる。タブレットに関しては、硬さは、脆さおよび最初の噛みつき中に砕ける傾向に比例する。製品が硬ければ硬いほど、およびしたがって粉砕および圧縮が容易であればあるほど、まさに無意識に飲み込まれる恐れがある微細な破片へと分解する傾向がより明確になる。これを例証するために、市販の製品、実験試験片、および見本市において商業的に入手可能な試料に関して、よく知られているようにベースガムの調製に用いられる成分でもある蝋のような可塑性材料の硬さを評価するために当該産業において一般的に用いられる針入度計（Sommer & Runge KG, Berlin）を用いて、いくつかの測定を行った。
【００７２】
感覚評価と並行して実施されたその測定は、本発明にしたがって製造された試料の優れた咀嚼特性の指標を与えた。第４表は、それぞれブランドＡおよびブランドＢとして示される２つの商業製品、ブランドＣとして示される見本市で配付された製品、および本発明にしたがって製造された２つの試料について得られた結果を与える。
【００７３】
【表４】
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【００７４】
＊：ブランドＡ、ＢおよびＣとして示される製品は、それぞれいかに相当する圧縮された粉末チューインガムである：
ブランドＡ：D. ULRICH SpA (Torino)により上市されるGolnatur Propol-young "Gum Tech"（登録商標）レモン味；
ブランドＢ：GUABER (Funo, Italia) により上市される"Vitermine vitamine erbe e minerali Gola"ミント味；
ブランドＣ：L. A. Dreyfus Companyにより製造されるSatin（登録商標） Iガムベースを用いて作製された圧縮チューインガムタブレット。
【００７５】
理解できるように、実験に基づく測定は、特定のパラメータの感覚評価に関する判断を裏付ける。
【００７６】
本発明において請求される性能は、より良好ではないにせよ、慣用の製品の咀嚼特性と同等の良好な咀嚼特性を有する製品を生み出す「軟らかい」ガムの使用によって達成される。
【００７７】
上記で与えられた値は前述の実施例に対してのみ重要であり、かつベースガムの組成の変化は容易に関知できるほど異なる結果をもたらすであろうことを強調することは重要である。前述以外の配合を有するベースガムが、慣用の方法による慣用の形態（すなわち、棒またはドラジェ）の高品質チューインガム製品の調製のために慣用的に用いられているが、それらは前述の配合を有するベースガムによって所有される軟らかさの特性を持っていない。
【００７８】
特に、前述の成分のカテゴリーのうち２つのみが本発明のガムの成分と異なる高品質のベースガムが、軟らかさに関して明確に異なる特徴を有することを、容易に示すことができる。ガム１およびガム２として示され、第５表に例示の目的で与えられる２つのベースガムは、前述の配合における比較において以下の差異を有する。
【００７９】
【表５】
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【００８０】
何を明示するかおよび記載された差異を立証するために、この場合にも同様に針入度計による試験測定を用いて、前述の２つのサンプルをガム３として示される第３のもの（前述の配合に相当する配合を有する）と比較することによって、ベースガムのサンプルの稠度および硬さを評価した。結果を第６表に示す。
【００８１】
【表６】
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【００８２】
ベースガムを特徴づけるために当該産業において一般的に用いられるさらなるパラメータは、軟化点である。いわゆる「環球式」技術によって実施されるこの特定は、ベースガムの初期軟化温度、および標準体（standard body）を用いて、ひとたび軟化点に達した後、そのベースガムが実際に通過する温度の測定値を提供する。そのようにして、２つの温度およびそれぞれの間隔が得られ、そして、ガムの特徴に関して極めて有用な情報を提供する。例示の目的で与えられたガムの具体的な場合について、測定された温度を第７表に示す。
【００８３】
【表７】
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【００８４】
それら例の間の差異は前述のデータから明らかである。一方のガム１およびガム２と、他方のガム３とでは、重要な指標である軟化温度の絶対値の巨視的差異があるのみならず、実際、軟化間隔の程度もまた、よりガム１およびガム２のより大きな剛直性と比較して、ガム３におけるより大きな可塑性および軟らかさの特徴に正比例する。
【００８５】
したがって、軟らかいベースガムの使用が、より良好ではないにせよ、慣用のチューインガムの心地よさと同等の心地よさを有する粉末形態のチューインガムの製造における非常に重要なパラメータであることは明らかである。
【国際調査報告】
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