(57)【要約】システム、コンピュータプログラムプロダクトは、顧客へ初期プロモーションを送り、送られた初期プロモーションの状態を決定し、決定された初期プロモーションの状態に基づいて関連するプロモーションを選択し、顧客へ関連するプロモーションを送ることを含む。関連するプロモーションは、決定された初期プロモーションの状態に関連する予め定められた関連するプロモーションを選択することにより、決定された初期プロモーションの状態に基づいて選択される。更に、初期及び関連するプロモーションは、電子的又はハード搬送媒体を通して送られ、そして、送られた初期プロモーションの状態は、顧客からの電子的なフィードバックに基づいて又は、初期プロモーションに割当てられた予め定められた状態基準に基づいて、初期プロモーションの状態を決定することにより決定される。プロモーションは、第一に、配送媒体内の予め定められた状態の発生の数を決定するか、搬送媒体の顧客の使用の頻度を決定することの１つを含む、予め定められた実効性の基準を適用することにより決定される、特定の顧客についての効果的な搬送媒体を通して送られる。
2005503602.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
顧客へ初期プロモーションを送り、
送られた初期プロモーションの状態を決定し、
決定された初期プロモーションの前記状態に基づいて関連するプロモーションを選択し、
前記顧客へ前記関連するプロモーションを送る、方法。
【請求項２】
初期プロモーションを送る前記ステップは、電子媒体を通して前記初期プロモーションを送ることを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
電子媒体を通して前記初期プロモーションを送る前記ステップは、キオスク、ポイントオブセールス（ＰＯＳ）、電子取引装置及び、顧客のコンピュータのうちの少なくとも１つを通して、顧客へ、前記初期プロモーションを送ることを含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
電子媒体を通して前記初期プロモーションを送る前記ステップは、インターネットを介して前記初期プロモーションを送ることを更に含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
初期プロモーションを送る前記ステップは、ハードコピー媒体を通して前記初期プロモーションを送ることを更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
ハードコピー媒体を通して前記初期プロモーションを送る前記ステップは、ダイレクトメーリングと手配送処理の少なくとも１つを通して、顧客へ前記初期プロモーションを送ることを含む、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
送られた初期プロモーションの状態を決定する前記ステップは、顧客からの電子フィードバックに基づいて初期プロモーションの状態を決定することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
顧客からの電子フィードバックに基づいて初期プロモーションの状態を決定する前記ステップは、前記顧客からの明白な受理又は拒否表示を受信することを含む、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
顧客からの電子フィードバックに基づいて初期プロモーションの状態を決定する前記ステップは、初期プロモーションの、顧客の印刷又はダウンロード又は、印刷又はダウンロードを拒否することに基づいて、前記顧客からの暗黙の受理又は拒否表示を受信することを含む、請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
送られた初期プロモーションの状態を決定する前記ステップは、初期プロモーションに割当てられた予め定められた状態基準に基づいて初期プロモーションの状態を決定することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
初期プロモーションに割当てられた予め定められた状態基準に基づいて初期プロモーションの状態を決定する前記ステップは、初期プロモーションにより促進された製品の購入情報に基づいて初期プロモーションの状態を決定することを含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
初期プロモーションに割当てられた予め定められた状態基準に基づいて初期プロモーションの状態を決定する前記ステップは、初期プロモーションの引き換え情報に基づいて、初期プロモーションの状態を決定することを含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
初期プロモーションに割当てられた予め定められた状態基準に基づいて初期プロモーションの状態を決定する前記ステップは、前記初期プロモーションの配送日に基づいて、初期プロモーションの状態を決定することを含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１４】
初期プロモーションに割当てられた予め定められた状態基準に基づいて初期プロモーションの状態を決定する前記ステップは、前記プロモーションの満了日に基づいて、初期プロモーションの状態を決定することを含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１５】
決定された初期プロモーションの前記状態に基づいて関連するプロモーションを選択する前記ステップは、決定された初期プロモーションの状態に関連する予め定められた関連するプロモーションを選択することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１６】
関連するプロモーションを送る前記ステップは、電子媒体を通して前記関連するプロモーションを送ることを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１７】
電子媒体を通して前記関連するプロモーションを送る前記ステップは、キオスク、ポイントオブセールス（ＰＯＳ）、電子取引装置及び、顧客のコンピュータのうちの少なくとも１つを通して、顧客へ、前記関連するプロモーションを送ることを含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
電子媒体を通して前記関連するプロモーションを送る前記ステップは、インターネットを介して前記関連するプロモーションを送ることを更に含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１９】
関連するプロモーションを送る前記ステップは、ハードコピー媒体を通して前記関連するプロモーションを送ることを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項２０】
ハードコピー媒体を通して前記関連するプロモーションを送る前記ステップは、ダイレクトメーリングと手配送処理の少なくとも１つを通して、顧客へ前記関連するプロモーションを送ることを含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
初期プロモーションを送る前記ステップと、初期プロモーションの状態を決定する前記ステップと、関連するプロモーションを選択する前記ステップと、関連するプロモーションを送る前記ステップは、顧客との単一の取引内で単一の媒体を通して実行される、請求項１に記載の方法。
【請求項２２】
前記単一の媒体は、顧客のコンピュータであり、前記単一の取引はオンラインショッピングイベントを含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
初期プロモーションを送る前記ステップと、初期プロモーションの状態を決定する前記ステップと、関連するプロモーションを選択する前記ステップと、関連するプロモーションを送る前記ステップは、顧客との少なくとも２つの取引で実行される、請求項１に記載の方法。
【請求項２４】
前記顧客との少なくとも２つの取引は、同じ配送媒体を通して実行される、請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記顧客との少なくとも２つの取引は、少なくとも２つの配送媒体を通して実行される、請求項２３に記載の方法。
【請求項２６】
複数の配送媒体を通して顧客へ複数のプロモーションを送り、
送られた各プロモーションの状態を決定し、
送られた各プロモーションの状態に基づいて顧客についての効果的な媒体を決定し、
決定されたその効果的な媒体を通して第一に前記顧客にプロモーションを送る、方法。
【請求項２７】
複数の配送媒体を通して顧客へ複数のプロモーションを送る前記ステップは、電子媒体を通して前記複数のプロモーションを送ることを含む、請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
電子媒体を通して前記複数のプロモーションを送る前記ステップは、キオスク、ポイントオブセールス（ＰＯＳ）、電子取引装置及び、顧客のコンピュータのうちの少なくとも１つを通して、顧客へ、前記プロモーションを送ることを含む、請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
電子媒体を通して前記複数のプロモーションを送る前記ステップは、インターネットを介して前記初期プロモーションを送ることを更に含む、請求項２７に記載の方法。
【請求項３０】
複数の配送媒体を通して顧客へ複数のプロモーションを送る前記ステップは、ハードコピー媒体を通して前記複数のプロモーションを送ることを更に含む、請求項２６に記載の方法。
【請求項３１】
ハードコピー媒体を通して前記複数のプロモーションを送る前記ステップは、ダイレクトメーリングと手配送処理の少なくとも１つを通して、顧客へ前記複数のプロモーションを送ることを含む、請求項３０に記載の方法。
【請求項３２】
送られた各プロモーションの状態を決定する前記ステップは、顧客からの電子フィードバックに基づいてプロモーションの状態を決定することを含む、請求項２６に記載の方法。
【請求項３３】
顧客からの電子フィードバックに基づいてプロモーションの状態を決定する前記ステップは、前記顧客からの明白な受理又は拒否表示を受信することを含む、請求項３２に記載の方法。
【請求項３４】
顧客からの電子フィードバックに基づいてプロモーションの状態を決定する前記ステップは、初期プロモーションの、顧客の印刷又はダウンロード又は、印刷又はダウンロードを拒否することに基づいて、前記顧客からの暗黙の受理又は拒否表示を受信することを含む、請求項３２に記載の方法。
【請求項３５】
送られた各プロモーションの状態を決定する前記ステップは、プロモーションに割当てられた予め定められた状態基準に基づいてプロモーションの状態を決定することを含む、請求項２６に記載の方法。
【請求項３６】
プロモーションに割当てられた予め定められた状態基準に基づいてプロモーションの状態を決定する前記ステップは、プロモーションにより促進された製品の購入情報に基づいてプロモーションの状態を決定することを含む、請求項３５に記載の方法。
【請求項３７】
プロモーションに割当てられた予め定められた状態基準に基づいてプロモーションの状態を決定する前記ステップは、プロモーションの引き換え情報に基づいて、プロモーションの状態を決定することを含む、請求項３５に記載の方法。
【請求項３８】
プロモーションに割当てられた予め定められた状態基準に基づいてプロモーションの状態を決定する前記ステップは、プロモーションの配送日に基づいて、プロモーションの状態を決定することを含む、請求項３５に記載の方法。
【請求項３９】
プロモーションに割当てられた予め定められた状態基準に基づいてプロモーションの状態を決定する前記ステップは、前記プロモーションの満了日に基づいて、プロモーションの状態を決定することを含む、請求項３５に記載の方法。
【請求項４０】
送られた各プロモーションの状態に基づいて顧客についての効果的な媒体を決定する前記ステップは、配送媒体が予め定められた実効性の基準に合うかどうかを決定することを含む、請求項２６に記載の方法。
【請求項４１】
配送媒体が予め定められた実効性の基準に合うかどうかを決定する前記ステップは、配送媒体内で予め定められた状態の発生数を決定することを含む、請求項４０に記載の方法。
【請求項４２】
配送媒体が予め定められた実効性の基準に合うかどうかを決定する前記ステップは、配送媒体の顧客の使用の頻度を決定することを含む、請求項４０に記載の方法。
【請求項４３】
顧客へ初期プロモーションを送り、
ポイントオブセールス（ＰＯＳ）での顧客の取引を監視することにより送られた初期プロモーションの状態を決定し、
決定された初期プロモーションの前記状態に基づいて関連するプロモーションを選択し、
前記顧客へ前記関連するプロモーションを送る、方法。
【請求項４４】
小売店に関連するシステムであって、
プロモーションに関連するそこに具体化されたデータを有するメモリ装置と、
前記メモリ装置と通信するプロセッサとを有し、前記プロセッサは、
顧客へ初期プロモーションを送り、
送られた初期プロモーションの状態を決定し、
決定された初期プロモーションの前記状態に基づいて関連するプロモーションを選択し、
前記顧客へ前記関連するプロモーションを送るように構成される、システム。
【請求項４５】
前記プロセッサは、電子媒体を通して前記初期プロモーションを送るように構成される請求項４４に記載のシステム。
【請求項４６】
前記プロセッサは、キオスク、ポイントオブセールス（ＰＯＳ）、電子取引装置及び、顧客のコンピュータのうちの少なくとも１つを通して、顧客へ、前記初期プロモーションを送るように構成される請求項４５に記載のシステム。
【請求項４７】
前記プロセッサは、インターネットを介して前記初期プロモーションを送るように構成される請求項４６に記載のシステム。
【請求項４８】
前記プロセッサは、ハードコピー媒体を通して前記初期プロモーションを送るように構成される請求項４４に記載のシステム。
【請求項４９】
前記プロセッサは、ダイレクトメーリングと手配送処理の少なくとも１つを通して、顧客へ前記初期プロモーションを送るように構成される請求項４８に記載のシステム。
【請求項５０】
前記プロセッサは、顧客からの電子フィードバックに基づいて初期プロモーションの状態を決定するように構成される請求項４４に記載のシステム。
【請求項５１】
前記プロセッサは、前記顧客からの明白な受理又は拒否表示を受信するように構成される請求項５０に記載のシステム。
【請求項５２】
前記プロセッサは、初期プロモーションの、顧客の印刷又はダウンロード又は、印刷又はダウンロードを拒否することに基づいて、前記顧客からの暗黙の受理又は拒否表示を受信するように構成される請求項５０に記載のシステム。
【請求項５３】
前記プロセッサは、初期プロモーションに割当てられた予め定められた状態基準に基づいて初期プロモーションの状態を決定するように構成される請求項４４に記載のシステム。
【請求項５４】
前記プロセッサは、初期プロモーションにより促進された製品の購入情報に基づいて初期プロモーションの状態を決定するように構成される請求項５３に記載のシステム。
【請求項５５】
前記プロセッサは、初期プロモーションの引き換え情報に基づいて、初期プロモーションの状態を決定するように構成される請求項５３に記載のシステム。
【請求項５６】
前記プロセッサは、前記初期プロモーションの配送日に基づいて、初期プロモーションの状態を決定するように構成される請求項５３に記載のシステム。
【請求項５７】
前記プロセッサは、前記プロモーションの満了日に基づいて、初期プロモーションの状態を決定するように構成される請求項５３に記載のシステム。
【請求項５８】
前記プロセッサは、決定された初期プロモーションの状態に関連する予め定められた関連するプロモーションを選択するように構成される請求項４４に記載のシステム。
【請求項５９】
前記プロセッサは、電子媒体を通して前記関連するプロモーションを送るように構成される請求項４４に記載のシステム。
【請求項６０】
前記プロセッサは、キオスク、ポイントオブセールス（ＰＯＳ）、電子取引装置及び、顧客のコンピュータのうちの少なくとも１つを通して、顧客へ、前記関連するプロモーションを送るように構成される請求項５９に記載のシステム。
【請求項６１】
前記プロセッサは、インターネットを介して前記関連するプロモーションを送るように構成される請求項５９に記載のシステム。
【請求項６２】
前記プロセッサは、ハードコピー媒体を通して前記関連するプロモーションを送るように構成される請求項４４に記載のシステム。
【請求項６３】
前記プロセッサは、ダイレクトメーリングと手配送処理の少なくとも１つを通して、顧客へ前記関連するプロモーションを送るように構成される請求項６２に記載のシステム。
【請求項６４】
前記プロセッサは、顧客との単一の取引内で単一の媒体を通して、初期プロモーションを送り、初期プロモーションの状態を決定し、関連するプロモーションを選択し、関連するプロモーションを送るように構成される請求項４４に記載のシステム。
【請求項６５】
前記単一の媒体は、顧客のコンピュータであり、前記単一の取引はオンラインショッピングイベントを含む、請求項６４に記載のシステム。
【請求項６６】
前記プロセッサは、顧客との少なくとも２つの取引内で、初期プロモーションを送り、初期プロモーションの状態を決定し、関連するプロモーションを選択し、関連するプロモーションを送るように構成される請求項４４に記載のシステム。
【請求項６７】
前記プロセッサは、同じ配送媒体を通して、顧客との前記少なくとも２つの取引を実行するように構成される請求項６６に記載のシステム。
【請求項６８】
前記プロセッサは、前記顧客との少なくとも２つの取引を、少なくとも２つの配送媒体を通して実行するように構成される請求項６６に記載のシステム。
【請求項６９】
小売店に関連するシステムであって、
プロモーションに関連するそこに具体化されたデータを有するメモリ装置と、
前記メモリ装置と通信するプロセッサとを有し、前記プロセッサは、
複数の配送媒体を通して顧客へ複数のプロモーションを送り、
送られた各プロモーションの状態を決定し、
送られた各プロモーションの状態に基づいて顧客についての効果的な媒体を決定し、
決定されたその効果的な媒体を通して第一に前記顧客にプロモーションを送るように構成される、システム。
【請求項７０】
前記プロセッサは、電子媒体を通して前記複数のプロモーションを送るように構成される、請求項６９に記載のシステム。
【請求項７１】
前記プロセッサは、キオスク、ポイントオブセールス（ＰＯＳ）、電子取引装置及び、顧客のコンピュータのうちの少なくとも１つを通して、顧客へ、前記プロモーションを送るように構成される、請求項７０に記載のシステム。
【請求項７２】
前記プロセッサは、インターネットを介して前記初期プロモーションを送るように構成される、請求項７０に記載のシステム。
【請求項７３】
前記プロセッサは、ハードコピー媒体を通して前記複数のプロモーションを送るように構成される、請求項６９に記載のシステム。
【請求項７４】
前記プロセッサは、ダイレクトメーリングと手配送処理の少なくとも１つを通して、顧客へ前記複数のプロモーションを送るように構成される、請求項７３に記載のシステム。
【請求項７５】
前記プロセッサは、顧客からの電子フィードバックに基づいてプロモーションの状態を決定するように構成される、請求項６９に記載のシステム。
【請求項７６】
前記プロセッサは、前記顧客からの明白な受理又は拒否表示を受信するように構成される、請求項７５に記載のシステム。
【請求項７７】
前記プロセッサは、初期プロモーションの、顧客の印刷又はダウンロード又は、印刷又はダウンロードを拒否することに基づいて、前記顧客からの暗黙の受理又は拒否表示を受信するように構成される、請求項７５に記載のシステム。
【請求項７８】
前記プロセッサは、プロモーションに割当てられた予め定められた状態基準に基づいてプロモーションの状態を決定するように構成される、請求項６９に記載のシステム。
【請求項７９】
前記プロセッサは、プロモーションにより促進された製品の購入情報に基づいてプロモーションの状態を決定するように構成される、請求項７８に記載のシステム。
【請求項８０】
前記プロセッサは、プロモーションの引き換え情報に基づいて、プロモーションの状態を決定するように構成される、請求項７８に記載のシステム。
【請求項８１】
前記プロセッサは、プロモーションの配送日に基づいて、プロモーションの状態を決定するように構成される、請求項７８に記載のシステム。
【請求項８２】
前記プロセッサは、前記プロモーションの満了日に基づいて、プロモーションの状態を決定するように構成される、請求項７８に記載のシステム。
【請求項８３】
前記プロセッサは、配送媒体が予め定められた実効性の基準に合うかどうかを決定するように構成される、請求項６９に記載のシステム。
【請求項８４】
前記プロセッサは、配送媒体内で予め定められた状態の発生数を決定するように構成される、請求項８３に記載のシステム。
【請求項８５】
前記プロセッサは、配送媒体の顧客の使用の頻度を決定するように構成される、請求項８３に記載のシステム。
【請求項８６】
小売店に関連するシステムであって、
プロモーションに関連するそこに具体化されたデータを有するメモリ装置と、
前記メモリ装置と通信するプロセッサとを有し、前記プロセッサは、
顧客へ初期プロモーションを送り、
ポイントオブセールス（ＰＯＳ）での顧客の取引を監視することにより送られた初期プロモーションの状態を決定し、
決定された初期プロモーションの前記状態に基づいて関連するプロモーションを選択し、
前記顧客へ前記関連するプロモーションを送るように構成される、システム。
【請求項８７】
コンピュータシステムで実行するためのプログラム命令を有するコンピュータ読み出し可能な媒体であって、コンピュータシステムにより実行されたときに、コンピュータシステムに、請求項１乃至４３のうちいずれか一項に記載の方法のステップを実行させる、コンピュータ読み出し可能な媒体。
【請求項８８】
顧客へ初期プロモーションを送る手段と、
送られた初期プロモーションの状態を決定する手段と、
決定された初期プロモーションの前記状態に基づいて関連するプロモーションを選択する手段と、
前記顧客へ前記関連するプロモーションを送る手段と、を有するシステム。
【請求項８９】
初期プロモーションを送る前記手段は、電子媒体を通して前記初期プロモーションを送る手段を有する、請求項８８に記載のシステム。
【請求項９０】
初期プロモーションを送る前記手段は、ハードコピー媒体を通して前記初期プロモーションを送る手段を有する、請求項８８に記載のシステム。
【請求項９１】
送られた初期プロモーションの状態を決定する前記手段は、顧客からの電子フィードバックに基づいて初期プロモーションの状態を決定する手段を有する、請求項８８に記載のシステム。
【請求項９２】
送られた初期プロモーションの状態を決定する前記手段は、初期プロモーションに割当てられた予め定められた状態基準に基づいて初期プロモーションの状態を決定する手段を有する、請求項８８に記載のシステム。
【請求項９３】
初期プロモーションに割当てられた予め定められた状態基準に基づいて初期プロモーションの状態を決定する前記手段は、初期プロモーションにより促進された製品の購入情報に基づいて初期プロモーションの状態を決定する手段を有する、請求項９２に記載のシステム。
【請求項９４】
初期プロモーションに割当てられた予め定められた状態基準に基づいて初期プロモーションの状態を決定する前記手段は、初期プロモーションの引き換え情報に基づいて、初期プロモーションの状態を決定する手段を有する、請求項９２に記載のシステム。
【請求項９５】
初期プロモーションに割当てられた予め定められた状態基準に基づいて初期プロモーションの状態を決定する前記手段は、前記初期プロモーションの配送日に基づいて、初期プロモーションの状態を決定する手段を有する、請求項９２に記載のシステム。
【請求項９６】
初期プロモーションに割当てられた予め定められた状態基準に基づいて初期プロモーションの状態を決定する前記手段は、前記プロモーションの満了日に基づいて、初期プロモーションの状態を決定する手段を有する、請求項９２に記載のシステム。
【請求項９７】
決定された初期プロモーションの前記状態に基づいて関連するプロモーションを選択する前記手段は、決定された初期プロモーションの状態に関連する予め定められた関連するプロモーションを選択する手段を有する、請求項８８に記載のシステム。
【請求項９８】
関連するプロモーションを送る前記手段は、電子媒体を通して前記関連するプロモーションを送る手段を有する、請求項８８に記載のシステム。
【請求項９９】
関連するプロモーションを送る前記手段は、ハードコピー媒体を通して前記関連するプロモーションを送る手段を有する、請求項８８に記載のシステム。
【請求項１００】
顧客との単一の取引内で単一の媒体を通して、初期プロモーションを送る手段と、初期プロモーションの状態を決定する手段と、関連するプロモーションを選択する手段と、関連するプロモーションを送る手段を更に有する、請求項８８に記載のシステム。
【請求項１０１】
顧客との少なくとも２つの取引で、初期プロモーションを送る手段と、初期プロモーションの状態を決定する手段と、関連するプロモーションを選択する手段と、関連するプロモーションを送る手段を更に有する、請求項８８に記載のシステム。
【請求項１０２】
前記顧客との少なくとも２つの取引は、同じ配送媒体を通して実行される、請求項１０１に記載のシステム。
【請求項１０３】
前記顧客との少なくとも２つの取引は、少なくとも２つの配送媒体を通して実行される、請求項１０１に記載のシステム。
【請求項１０４】
複数の配送媒体を通して顧客へ複数のプロモーションを送る手段と、
送られた各プロモーションの状態を決定する手段と、
送られた各プロモーションの状態に基づいて顧客についての効果的な媒体を決定する手段と、
決定されたその効果的な媒体を通して第一に前記顧客にプロモーションを送る手段と、を有するシステム。
【請求項１０５】
複数の配送媒体を通して顧客へ複数のプロモーションを送る前記手段は、電子媒体を通して前記複数のプロモーションを送る手段を有する、請求項１０４に記載のシステム。
【請求項１０６】
複数の配送媒体を通して顧客へ複数のプロモーションを送る前記手段は、ハードコピー媒体を通して前記複数のプロモーションを送る手段を有する、請求項１０４に記載のシステム。
【請求項１０７】
送られた各プロモーションの状態を決定する前記手段は、顧客からの電子フィードバックに基づいてプロモーションの状態を決定する手段を有する、請求項１０４に記載のシステム。
【請求項１０８】
顧客からの電子フィードバックに基づいてプロモーションの状態を決定する前記手段は、前記顧客からの明白な受理又は拒否表示を受信する手段を有する、請求項１０７に記載のシステム。
【請求項１０９】
顧客からの電子フィードバックに基づいてプロモーションの状態を決定する前記手段は、初期プロモーションの、顧客の印刷又はダウンロード又は、印刷又はダウンロードを拒否することに基づいて、前記顧客からの暗黙の受理又は拒否表示を受信する手段を有する、請求項１０７に記載のシステム。
【請求項１１０】
送られた各プロモーションの状態を決定する前記手段は、プロモーションに割当てられた予め定められた状態基準に基づいてプロモーションの状態を決定する手段を有する、請求項１０４に記載のシステム。
【請求項１１１】
プロモーションに割当てられた予め定められた状態基準に基づいてプロモーションの状態を決定する前記手段は、プロモーションにより促進された製品の購入情報に基づいてプロモーションの状態を決定する手段を有する、請求項１１０に記載のシステム。
【請求項１１２】
プロモーションに割当てられた予め定められた状態基準に基づいてプロモーションの状態を決定する前記手段は、プロモーションの引き換え情報に基づいて、プロモーションの状態を決定する手段を有する、請求項１１０に記載のシステム。
【請求項１１３】
プロモーションに割当てられた予め定められた状態基準に基づいてプロモーションの状態を決定する前記手段は、プロモーションの配送日に基づいて、プロモーションの状態を決定する手段を有する、請求項１１０に記載のシステム。
【請求項１１４】
プロモーションに割当てられた予め定められた状態基準に基づいてプロモーションの状態を決定する前記手段は、前記プロモーションの満了日に基づいて、プロモーションの状態を決定する手段を有する、請求項１１０に記載のシステム。
【請求項１１５】
送られた各プロモーションの状態に基づいて顧客についての効果的な媒体を決定する前記手段は、配送媒体が予め定められた実効性の基準に合うかどうかを決定する手段を有する、請求項１０４に記載のシステム。
【請求項１１６】
配送媒体が予め定められた実効性の基準に合うかどうかを決定する前記手段は、配送媒体内で予め定められた状態の発生数を決定する手段を有する、請求項１１５に記載のシステム。
【請求項１１７】
配送媒体が予め定められた実効性の基準に合うかどうかを決定する前記手段は、配送媒体の顧客の使用の頻度を決定する手段を有する、請求項１１５に記載の方法。
【請求項１１８】
顧客へ初期プロモーションを送る手段と、
ポイントオブセールス（ＰＯＳ）での顧客の取引を監視することにより送られた初期プロモーションの状態を決定する手段と、
決定された初期プロモーションの前記状態に基づいて関連するプロモーションを選択する手段と、
前記顧客へ前記関連するプロモーションを送る手段と、を有するシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の背景
発明の分野
本発明は、一般的には、顧客へプロモーションを提供する方法に関連し、特に、前に顧客へ届けられたプロモーションの状態に基づいて顧客へプロモーションを提供する方法及びシステムに関連する。ここで使用するように、”プロモーション”は、１つ又はそれ以上の商品及び／又はサービスの販売を促進する、販売促進、広告、奨励金、クーポン、コマーシャル又は、通信を指す。
【０００２】
背景
製造者及び小売店は、特定の製品を消費者が購入することを誘うために、プロモーションを提供する非常に多くの資源を費やすことが、知られている。今日の市場の消費者の多様性により、異なる消費者は、プロモーションによる異なる方法で誘われることが避けられない。例えば、ある消費者は、その製品についての創造的な広告により製品の購入を勧められ、一方、他の消費者は、その製品の購入奨励金のドルの額によって単に誘われる。現在知られているプロモーション戦略は、顧客の製品購入履歴に基づいて、顧客へ目的のプロモーションを配るが、本発明の発明者は、そのようなプロモーションプログラムの実効は、特定の顧客へ送られる特定のプロモーションの実効に関わらず、特定の製品又は小売店についての全体的な販売に基づいて集合的に決定されるということを認識した。本発明の発明者は、この形式のプロモーションプログラムは、実効的でなく且つ無駄なプロモーション労力となる、プロモーションにより誘われたくなさそうな顧客へプロモーションを送ることとなることも分かった。
【０００３】
更に、製造者及び小売店は、郵便、新聞、又は、雑誌、食品雑貨店の勘定カウンタでのポイントオブセールス端末からの印刷物を通して、そして、最も最近ではインターネットにより、製品のプロモーションを配ることは、知られている。しかしながら、本発明の発明者は、顧客は主に個々の顧客にアクセス可能で及び／又は好まれる少数の媒体を通して、プロモーションの労力にさらされ、そして、現在のプロモーションプログラムは、顧客に好まれる媒体に関わらず、個々の顧客へプロモーションを送ろうとしていることを、認識した。これらのプロモーションプログラムは、効果的でない且つ無駄なプロモーション労力ともなる。
【０００４】
発明の概要
従って、本発明の目的は、上述の問題を解決する方法、システム及び、コンピュータプログラムプロダクトを提供することである。
【０００５】
このそして他の目的は、顧客に前に送られたプロモーションの状態に基づいて顧客へプロモーションを送る、新しい方法、システム及び、コンピュータプログラムプロダクトを提供することにより達成される。
【０００６】
本発明の第１の実施例では、システムとコンピュータプログラムが基づいている方法は、顧客へ初期プロモーションを送り、送られた初期プロモーションの状態を決定し、決定された初期プロモーションの前記状態に基づいて関連するプロモーションを選択し、前記顧客へ前記関連するプロモーションを送ることを有する。本実施例の１つの面に従って、初期及び関連するプロモーションは、電子又はハード配送媒体を通して送られうる。本実施例の他の面に従って、送られる初期プロモーションの状態は、顧客からの電子フィードバックに基づいて初期プロモーションの状態を決定することにより又は、初期プロモーションに割当てられた予め定められた状態基準に基づいて、決定されうる。状態基準が使用される場合には、状態は、初期プロモーションにより促進された製品の購入情報、又は引き換え情報、配送日情報、又は、初期プロモーションの満了日情報に基づいて、決定される。
【０００７】
本発明の第１の実施例の他の面では、関連するプロモーションは、決定された初期プロモーションの状態に関連する予め定められた関連するプロモーションを選択することにより、決定された初期プロモーションの状態に基づいて選択される。更に、初期プロモーションを送ることと、初期プロモーションの状態を決定することと、関連するプロモーションを選択することと、関連するプロモーションを送ることは、顧客との単一の取引内で単一の媒体を通して又は、代わりに、顧客との少なくとも２つの取引で実行されうる。少なくとも２つの取引が使用される場合には、単一の配送媒体又は少なくとも２つの配送媒体が、少なくとも２つの取引を実行するのに使用されうる。
【０００８】
本発明の第２の実施例では、システムとコンピュータプログラムが基づいている方法は、複数の配送媒体を通して顧客へ複数のプロモーションを送り、送られた各プロモーションの状態を決定し、送られた各プロモーションの状態に基づいて顧客についての効果的な媒体を決定し、決定されたその効果的な媒体を通して第一に顧客にプロモーションを送ることを含む。本発明の第２の実施例の１つの面に従って、複数のプロモーションは、電子又はハード配送媒体を通して送られうる。本実施例の他の面に従って、送られる複数のプロモーションの状態は、顧客からの電子フィードバックに基づいて又は、各プロモーションに割当てられた予め定められた状態基準に基づいて、決定されうる。状態基準が使用される場合には、状態は、初期プロモーションにより促進された製品の購入情報、又は引き換え情報、配送日情報、又は、プロモーションの満了日情報に基づいて、決定される。
【０００９】
第２の実施例の他の面では、効果的な媒体が、配送媒体が予め定められた実効性の基準に合うかどうかを決定することにより、送られた各プロモーションの状態に基づいて顧客について決定される。予め定められた実効性の基準は、配送媒体内の予め定められた状態の発生数又は、配送媒体内の顧客の使用の頻度に基づいている。
【００１０】
更に、本発明の他の実施例では、システムとコンピュータプログラムプロダクトが基づいている方法は、顧客へ初期プロモーションを送り、ポイントオブセールス（ＰＯＳ）での顧客の取引を監視することにより送られた初期プロモーションの状態を決定し、決定された初期プロモーションの状態に基づいて関連するプロモーションを選択し、顧客へ関連するプロモーションを送る、方法を有する。
【００１１】
本発明の更に完全な理解と同様に容易く得られるその多くの付随の利点は、添付の図面とともに考慮されるときに、以下の詳細な説明を参照してより良く理解されるようになる。
【００１２】
好適な実施例の説明
図面を参照すると、特に図１を参照すると、本発明の実施例に従った、顧客へ前に送られたプロモーションの状態に基づいて顧客へプロモーションを提供するシステムを示す。図１のシステムは、ホストコンピュータ１０１、グローバルデータベース１０３、顧客コンピュータ１０５、ハードコピー配送サーバ１０７、電子取引装置１０９及び、インターネット１１１のようなワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）を有する。小売店コンピュータ１１５、店データベース１１７、店コントローラ１１９、１つ又はそれ以上のポイントオブセールス（ＰＯＳ）１２３及び、１つ又はそれ以上のキオスク１２５を有する、少なくとも１つの小売店１１３が、ホストコンピュータに関連する。各ＰＯＳ１２３は、ＰＯＳプリンタ１２７、端末１２９及び、スキャナ１３１を有し、一方、キオスク１２５は、キオスクプリンタ１３３及び、顧客インターフェース１３７を有する。
【００１３】
ホストコンピュータ１０１は、顧客コンピュータ１０５、ハードコピー配送サーバ１０７、電子取引装置１０９及び、小売店コンピュータ１１５と通信し、そして、グローバルデータベース１０３に情報を記憶し且つそこから情報を検索する、どのような適するワークステーション、サーバ又は、図１０のコンピュータシステム１００１のような、他の装置でも良い。ホストコンピュータ１０１は、顧客へ初期プロモーションを送り、送られた初期プロモーションの状態を決定し、そして、決定された初期プロモーションの決定された状態に基づいて顧客へ関連するプロモーションを提供する。好ましくは、ホストコンピュータ１０１は、小売店１１３についてのオンラインショッピングを提供するために、顧客コンピュータ１０３のような遠隔クライアント又はコンピュータへウェブページを送るサーバソフトウェアで適切にプログラムされている。ホストコンピュータ１０１は、直接又はインターネット１１１を介して通信するのに適するプロトコルを使用して、顧客コンピュータ１０５、ハードコピー配送サーバ１０７、電子取引装置１０９及び、小売店コンピュータ１１５と通信する。
【００１４】
グローバルデータベース１０３は、本発明に従って、顧客へ前に送られたプロモーションの状態に基づいて、顧客へプロモーションを提供する情報を有するレコードを有するファイルである。この情報は、顧客へ送られたプロモーションのプロモーション識別子、プロモーションの配送日、プロモーションが送られた媒体及び、プロモーションの状態を決定する状態基準と共にプロモーションの状態及び、前のプロモーションの状態に基づいて送られた関連するプロモーションを含む。グローバルデータベース１０３内のレコードは、検索、分類、再結合及び、以下で更に明らかとなる他のデータベース機能の動作の組みを有するフィールドを含む。グローバルデータベース１０３は、図１の単一のデータベースとして示されているが、グローバルデータベース１０３は、望まれる場合には、２つ又はそれ以上のデータベースとして実装されても良い。
【００１５】
グローバルデータベース１０３は、小売店１１３内で顧客によりなされた各購入の情報も有する。この情報は、本発明に従って、顧客の購入履歴にに基づいて初期プロモーションを提供しそしてプロモーションの状態を決定するのに使用されるが、例えば、棚保持ユニット（ＳＫＵ）、ブランド、サイズ、重量、価格、購入日付及び時間、及び、購入をしている顧客の顧客識別子（ＣＩＤ）には限定されない。この情報の一部は、購入品目のバーコードからも得られ、これらは、小売店１１３のＰＯＳ１２３での顧客取引中にスキャナ１３１により走査される。これらのバーコードは、ＵＰＣ、ＪＡＮ及び、ＥＡＮ情報を含んでも良い。１つ又はそれ以上の米国特許番号５，８３２，４５７；５，６４９，１１４；５，４３０，６４４；及び５，５９２，５６０は、消費者購入履歴情報を収集しそしてそのような情報を、例えばグローバルデータベース１０３及び店データベース１１７のようなデータベースに記憶する技術を記載している。米国特許番号５，８３２，４５７；５，６４９，１１４；５，４３０，６４４；及び５，５９２，５６０は、参照によりここに組み込まれる。更に、消費者購入履歴情報を収集しそしてそのような情報を、例えばグローバルデータベース１０３及び店データベース１１７のようなデータベースに記憶する技術は、カタリーナマーケティング（Ｃａｔａｌｉｎａ  Ｍａｒｋｅｔｉｎｇ）及び／又はカタリーナマーケティングインターナショナル（Ｃａｔａｌｉｎａ  Ｍａｒｋｅｔｉｎｇ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ）により所有されている他の特許に記載されている。カタリーナマーケティング（Ｃａｔａｌｉｎａ  Ｍａｒｋｅｔｉｎｇ）及び／又はカタリーナマーケティングインターナショナル（Ｃａｔａｌｉｎａ  Ｍａｒｋｅｔｉｎｇ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ）により所有されている各特許は、参照によりここに組み込まれる。
【００１６】
顧客コンピュータ１０５は、ホーム又はオフィスコンピュータのような、１人又はそれ以上の消費者がアクセスでき、そして、例えば、図１０のコンピュータ１００１のように実行されうる、どのようなコンピュータでもよい。顧客コンピュータ１０５は、インターラクティブテレビジョン受信機、無線携帯装置又は、インターネット１１１を介して遠隔コンピュータにアクセスするのに適する他の有線又は無線構造、として実装されても良い。インターラクティブテレビジョンシステムは、米国特許番号４，８４７，７００、５，７２１，５８３及び、５，５５２，７３５に記載され、無線携帯装置は、例えば、米国特許番号４，５４５，０２３、５，１３３，０７６及び、５，９００，８７５に記載されている。米国特許番号４，８４７，７００、５，７２１，５８３及び、５，５５２，７３５、４，５４５，０２３、５，１３３，０７６及び、５，９００，８７５は、参照によりここに組み込まれる。顧客コンピュータ１０５は好ましくは、顧客コンピュータ１０５のユーザへオンラインショッピングを提供するために、ホストコンピュータ１０１のような遠隔コンピュータ又はサーバからインターネット１１１を介して、顧客コンピュータ１０５が、ウェブページを検索することを可能とする、適するウェブブラウザソフトウェアでプログラムされる。ウェブブラウザソフトウェアは、消費者により提供される情報を、ホストコンピュータ１０１のような遠隔コンピュータに送るためにも使用されうる。本発明の一実施例に従って、顧客コンピュータ１０３は、顧客識別子と状態情報をホストコンピュータ１０１へ送るのに、そして、ホストコンピュータ１０１から初期及び関連するプロモーションを受信するのに、インターネット１１１を使用する。
【００１７】
ハードコピー配送サーバ１０７は、ハードコピープロモーション配送活動に関連する情報を受信し、記憶し及び／又は送信するようにプログラムされたウェブサーバであり、そして、図１０のコンピュータのような汎用コンピュータとして実行されうる。ハードコピー配送サーバ１０７は、郵便広告センタ、ドアツードアプロモーション広告配送センタ、又は、顧客へプロモーションのハードコピーを送る他の会社に関連し得る。一実施例に従って、消費者を識別する情報、顧客へ送られたハードコピープロモーションのプロモーション識別子及び、ハードコピープロモーションの配送日と媒体は、自動的に又は手動で、ハードコピー配送サーバ１０７に入力され、そして、本発明に従って使用されるホストコンピュータ１０１へインターネット１１１を介して伝送される。ハードコピー配送サーバ１０７は、ホストコンピュータ１０１から、ハードコピープロモーションに関連する要求と命令も受信し得る。
【００１８】
電子取引装置１０９は、消費者を識別する情報と、ホストコンピュータ１０１から電子取引装置１０９へ送られるプロモーションに関する状態情報を含む、種々の形式の情報を受信し、記憶し及び／又は、送信するようにプログラムされたウェブサーバとして、同様に構成される。電子取引装置は、現金自動預け払い機（ＡＴＭ）、ポンプガソリンポンプでの支払い、ディジタル写真センタ、又は、顧客と取引をする他の独立の電子装置でもよい。一実施例に従って、プロモーションは好ましくは、装置での顧客の取引中に、ホストコンピュータ１０１から電子取引装置１０９へ伝送される。送られたプロモーションは、更に以下に説明するように、前のプロモーションの状態に基づいて、顧客へプロモーションを提供する結果であり又は基礎として働く。更に、状態情報は、電子取引中に、顧客の印刷／ダウンロード又は、印刷／ダウンロードを拒否することに基づいて、電子取引装置１０９により、提供されうる。電子取引装置１０９は、図１０に示されたコンピュータのような、汎用コンピュータとして実行されうる。
【００１９】
インターネット１１１は、種々のコンピュータネットワークと、ホストコンピュータ１０１、顧客コンピュータ１０５、ハードコピー配送サーバ１０７及び、電子取引装置１０９のようなコンピュータをともにリンクする種々のネットワークとゲートウェイを含む。
【００２０】
小売店１１３は、一般的には、小売店位置と呼ばれ、そして、消費者への小売のために商品が保持されている場所である。上述のように、多くの小売店１１３は、ホストコンピュータ１０１に接続されている。
【００２１】
小売店コンピュータ１１５は、例えば、図１０のコンピュータシステム１００１又は、他の適するＰＣ、ワークステーション、サーバ又は、ホストコンピュータ１０１と通信し、店データベース１１７に情報を記憶しそして検索し、端末１２９と店コントローラ１１９の間で伝送されるデータ（即ち、取引データ）を監視し、そしてプリンタ１２７と１３３を制御する、装置を使用して実行される。一実施例に従って、消費者を識別する情報、ＰＯＳ１２３とキオスク１２５を通して顧客に送られたプロモーションのプロモーション識別子、及び、プロモーションの配送日と媒体を含む情報は、本発明に従って使用されるホストコンピュータ１０１に伝送される。更に、小売店コンピュータ１１５により監視される取引データは、プロモーションの状態を決定するためにホストコンピュータ１０１へ提供される。小売店コンピュータは、顧客へ送られたプロモーションについての状態情報も、ＰＯＳ１２３とキオスク１２５で送る。一実施例に従って、状態情報は、ＰＯＳ１２３とキオスク１２５で、顧客の印刷／ダウンロード又は、印刷／ダウンロードを拒否することに基づいて、提供される。小売店コンピュータ１１５は、遠隔コンピュータと通信するのに適する任意のプロトコルを使用して、ホストコンピュータ１０１と、通信する。
【００２２】
店データベース１１７は、本発明に従って、購入品に印刷されたバーコードを走査することによりポイントオブセールス１２３での取引を実行し、そして、顧客へ前に送られたプロモーションの状態に基づいて顧客へプロモーションを提供する、情報を含むレコードを含むファイルである。店データベース１１７は、プロモーションと共に顧客を識別する情報、ＰＯＳ１２３とキオスク１２５により顧客へ送られたプロモーションの配送日と媒体を含む。店データベース１１７は、小売店１１３で顧客によりなされた各購入の情報も含む。この情報は、顧客の購入履歴に基づいて初期プロモーションを提供しそして、顧客へ送られたプロモーションの状態を決定するのに使用される。店データベース１１７内のレコードは、検索、分類、再結合、及び、バーコードを製品及びそれらに対応する価格に関連付ける他のデータベース機能を伴なうフィールドを含む。周期的に（例えば、毎日）店データベース１１７に格納されている販売取引情報は、小売店コンピュータ１１５により検索され、そして、ホストコンピュータ１０１へ送られ、これは、グローバルデータベース１０３に記憶されている購入履歴情報を更新するのにこの情報を使用する。
【００２３】
店コントローラ１１９は、端末１２９と通信しそして、ＰＯＳ１２３で取引を実行するために店データベース１１７に記憶された情報を使用する、コンピュータ又は装置である。店コントローラ１１９の説明は、例えば、米国特許番号５，１７３，８５１に記載されている。
【００２４】
小売店１１３は、１つ又はそれ以上のポイントオブセールス１２３を含む。各ポイントオブセールス１２３は、好ましくは、対応するプリンタ１２７、端末１２９及び、スキャナ１３１を含む。プリンタ１２７は、例えば、小売店コンピュータ１１５及び／又はホストコンピュータ１０１からの命令を受信するのに応答して、プロモーションを印刷する。端末１２９は、標準的な金銭登録器として実行されても良くそして、例えば、スクリーン、クレジットカードリーダ、及び、数字キーパッドも含みうる。端末１２９は、店コントローラ１１９とスキャナ１３１と通信する。スキャナ１３１は、品目コード（例えば、ＵＤＣ、ＥＡＮ又は、ＪＡＮ）のような製品情報を、バーコード又は他の製品上のしるしから読み取る、従来の走査装置として実行されうる。スキャナ１３１により読み取られた情報は、端末１２９を介して店コントローラ１１９へ送られる。店コントローラ１１９は、走査情報と店データベース１２１に記憶された情報を、例えば、ＳＫＵ、製品価格、数量及び、製品の記載を含む取引の情報を決定するために使用する。
【００２５】
小売店１１３内の複数のポイントオブセールス１２３がある場合には、各端末１２９は、店コントローラ１２３とループ上に配置されるのが好ましい。小売店コンピュータ１１５は、端末から店コントローラへ送られる情報が小売店コンピュータ１１５により監視されるように、ループ上の店コントローラ１１９の前面に配置される。
【００２６】
小売店１１３は、１つ又はそれ以上のキオスク１２５も有する。キオスク１２５は、顧客と取引する小さな構造及び／又は電子ユニットである。各キオスク１２５は、顧客インターフェース１３７とプリンタ１３３を有する。キオスク１２５は、小売店コンピュータ１１５を介して店データベース１１７に接続されている。小売店１１３は、例えば、駐車領域、歩行領域、休憩領域又は、購入取引をする領域に関連する他の領域と共に、購入取引を行うビルディング又は同様な領域、を含む小売店位置であることは、理解される。更に、キオスク１２５は、小売品の購入を行うためのこの広い領域内のどこでも配置されうる。本発明の実施例に従って、顧客は、顧客インターフェース１３７を通してＣＩＤを入力し、そして、プリンタ１３３から印刷されうるプロモーションを受信する。
【００２７】
キオスク１２５の顧客インターフェース１３７は、顧客に、キオスク１２５に手動で情報を入力する手段を提供し、そして、ユーザに、情報を入力する又はオプションを選択することを促すための表示を含みうる。例えば、顧客インターフェース１３７は、顧客が自分のＣＩＤを入力しそして、スクリーン上に表示されるメニューからオプションを選択することを許す、キーパッドを含みうる。プリンタ１３３は、種々の従来の知られたプリンタ装置の１つであり、そして、キオスク１２５に組み込まれ又は、キオスク１２５に接続された携帯印刷装置でもよい。キオスク１２５は、前のプロモーションの状態に基づいて顧客へプロモーションを提供することに関連するデータを記憶し且つ処理するための、メモリとプロセッサを有する、能動装置であることは理解される。しかしながら、代わりに、キオスク１２５は、例えば、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を介して、小売店と関連するコンピュータシステムへ情報を転送し、そして、前のプロモーションの状態に基づいて顧客へプロモーションを提供することに関連するデータを記憶し且つ処理するための、メモリとプロセッサを有する、インターフェース装置でもよい。
【００２８】
図１のシステムは、例示のみの目的であり、本発明を実行するのに使用される特定のソフトウェア及びハードウェアの多くの変形として、当業者に容易に明らかであることは理解されよう。例えば、小売店コンピュータ１１５とホストコンピュータ１０１の機能は、単一の装置内で結合されうる。他の変形と共にこれらの変形を実行するために、単一のコンピュータ（例えば、図１０のコンピュータシステム１００１）は、図１に示された２つ又はそれ以上の装置の特別目的の機能を実行するようにプログラムされうる。他方では、２つ又はそれ以上のプログラムされたコンピュータは、図１に示された装置のどの１つの代わりに用いられうる。冗長又は繰返しのような、分散された処理の原理と利点は、例えば、システムの強さと性能を増加するために、望ましいように、実行されうる。
【００２９】
本発明は、例えば、消費者識別、プロモーション識別子、配送日及び媒体、及び、プロモーション状態に関連する情報を記憶する。この情報は、例えば、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク及び／又は、ＲＡＭのような１つ又はそれ以上ののメモリに記憶される。グローバルデータベース１０３及び店データベース１１７のような、１つ又はそれ以上のデータベースは、本発明を実行するのに使用される情報を記憶する。データベースは、例えば、上述のメモリのような又は図１０の説明で以下に示される記憶装置のような、１つ又はそれ以上のメモリに含まれる、データ構造（例えば、レコード、テーブル、配列、フィールド、グラフ、ツリー及び／又は、リスト）を使用して組織化される。
【００３０】
図２Ａ−２Ｃは、本発明の実施例に従って、前のプロモーションの状態に基づいて顧客へプロモーションを提供するシステムを実行するのに使用されるデータ構造を示す。データ構造は、テーブルを使用する、リレーショナルフォーマットで示され、それにより、テーブルの１つの列（即ち、フィールド）に格納される情報は、テーブルの他の列をわたる同じ行に格納される情報（即ち、レコード）にマップ又はリンクされる。これらのデータ構造は、前のプロモーションの状態に基づいて、顧客へプロモーションを提供するために、ホストコンピュータ１０１及び／又は小売店コンピュータ１１５により使用される。
【００３１】
図２Ａは、顧客識別子を格納するフィールド２０３を含む、プロモーション追跡テーブル２０１である。各顧客又は消費者は、特定の顧客を識別するＣＩＤが提供される。ＣＩＤは、顧客を識別するために、走査され、読まれ、又は、そうでなければ、コンピュータシステムに入力される、識別子である。各顧客は複数のＣＩＤを有してもよい。好ましくは、ＣＩＤは、勘定カウンタでスキャナ１３１により素早く走査できるように、バーコードで表されるが、しかし、磁気ストライプ、メモリチップ、及びスマートカードを含む、識別子を記憶し又は表示するための、他の形式の機械読み取り可能又は機械読み取り不可能な実装も、使用されうる。可能な消費者ＩＤの例は、クレジットカード番号、デビットカード番号、社会保証カード番号、運転免許証番号、当座預金口座、住所、名前、電子メールアドレス、電話番号、フリークエントカスタマカード番号、購入者カード識別子（ＳＣＩＤｓ）又は、小売店１１３により発行された購入者ローヤリティ（ｌｏｙａｌｔｙ）カード番号であるが、識別の他の適する形式が使用されてもよい。
【００３２】
プロモーション追跡テーブル２０１は、フィールド２０１の顧客識別子に関連する顧客に送られたプロモーションを格納するフィールド２０５、フィールド２０５の各プロモーションのそれぞれの配送日と配送媒体を格納するフィールド２０７と２０９、及び、フィールド２０５の各プロモーションの状態を格納するフィールド２１１も含む。図２Ａから分かるように、プロモーション追跡テーブル２０１のフィールド２０５、２０７、２０９及び、２１１は、フィールド２０３の単一のＣＩＤに関連する複数のレコードを含む。フィールド２０５のプロモーションは、好ましくは、バーコードのような唯一のプロモーションＩＤ番号により表され、そして、フィールド２０７の配送日は、好ましくは、処理され且つ伝送されるデータを減少させるために、数値のフォーマットで表される。フィールド２０９の配送媒体は、それを通してフィールド２０５のプロモーションが顧客へ販売促進された媒体を示し、そして、フィールド２１１は、以下に更に説明するようにプロモーションの状態を示す。
【００３３】
プロモーション追跡テーブル２０１の使用を説明するために、図２Ａは、２人の顧客についての、例示のエントリーを含む。図２Ａの第１のエントリーは、フィールド２０３は顧客識別子として番号”０５２７９９”を有し、同じレコード内で、フィールド２０５、２０７及び、２０９は、ＣＩＤ０５２７９９に関連する顧客は、媒体”Ｃｕｓｔ，Ｃｏｍｐ”を通して”１１／０２／００”にプロモーション”ＡＤＶ２７８７”をそして、同じ媒体を通して同じ日にＰＩ２７８７を、受信したことを示す。フィールド２１１は、更に、ＡＤＶ２７８７とＰＩ２７８７は、それぞれ、拒否と受理の状態を有する。図２Ａの第２のエントリーは、フィールド２０３は顧客識別子として番号”０９０２６０”を含み、同じレコード内で、フィールド２０５は、ＣＩＤ０９０２６９に関連する顧客へ送られた、５つのプロモーションとして、エントリー”ＡＤＶ８７１１”、”ＰＩ８７１１”、”ＰＩ７８５８”、”ＰＩ７８５９”、及び、”ＰＩ８２００”、を含む。このレコードのフィールド２０７では、それぞれ、”ＡＤＶ８７１１”、”ＰＩ８７１１”、”ＰＩ７８５８”、”ＰＩ７８５９”、及び、”ＰＩ８２００”に対応する配送日として、エントリー”１０／１０／００”、”１０／２６／００”、”１０／３０／００”、”１１／０３／００”、及び、”１１／０３／００”がある。同様に、フィールド２０９は、プロモーション媒体として、”ダイレクトメール”、”ＣＵＳＴ．ＣＯＭＰ”、”ＥＬＥＣＴ．ＴＲＡＮＳ”、”キオスク”、及び、”ＰＯＳ”を示し、そして、フィールド２１１は、それぞれ５つのプロモーションの状態として、”拒否”、”受理”、”拒否”、”受理”、及び、“不明”を示す。このように、プロモーション追跡テーブル２０１は、各顧客識別子を、顧客へ送られたプロモーション、各プロモーションのプロモーション日付及び媒体、及び、各プロモーションの状態と関連付ける。プロモーション追跡テーブル２０１は、好ましくは、グローバルデータベース１０３内に記憶されるが、しかし、店データベース１１７又は、他の適するデータベースに記憶されてもよい。
【００３４】
図２Ａにも示されているように、プロモーション追跡テーブル２０１のフィールド２１１内のプロモーション状態は、フラグの付された状態に関連するプロモーションが、関連するプロモーションを決定する基礎として働くことを示す”（Ｈ）”フラグを含んでもよい。（Ｈ）フラグは、本発明のある特定の処理ステップについてアクセスされず且つ処理されずそれにより効率を改善するために、レコードが、履歴レコードとして識別されることを許す。更に、”（Ｈ）”フラグの付されたレコードは、以下に更に説明するように、履歴分析のためにプロモーション追跡テーブル２０１に保持される。
【００３５】
図２Ｂは、プロモーションを格納するフィールド２１５、フィールド２１５内の各プロモーションの可能な応対を格納するフィールド２１７、及び、各プロモーションの各状態に対する関連するプロモーションを格納するフィールド２１７を有する、関連するプロモーションテーブル２１３である。フィールド２１７と２１９は、異なる状態とそれと関連するフィールド２１５で識別された各プロモーションに対する関連するプロモーションにを格納するための複数のレコードを有する。このように、テーブル２１３の第１のエントリーで分かるように、プロモーション識別子ＡＤＶ８７１１に関連するプロモーションは、フィールド２１７に示されたように”受理”又は“拒否”の状態を達成することが可能である。フィールド２１９は、受理状態についての関連するプロモーションは、”１０セントオフのブランドＸの甘味料”であり、一方、プロモーション”２５セントオフのブランドＸの甘味料”は、プロモーションＡＤＶ８７１１についての拒否状態に関連する。ＰＩ８７１１、ＰＩ７８５８、ＰＩ２７８７、及び、ＡＤＶ２７８７についてのプロモーション状態と関連するプロモーションも、図２Ｂに示されている。ＰＩ２７８７のレコードで分かるように、幾つかの関連するプロモーションは、各プロモーションの各状態について有効である。
【００３６】
図２Ｃは、プロモーション識別子を格納するフィールド２２３、フィールド２２３のプロモーション識別子に関連するプロモーションを格納するフィールド２２５、及び、フィールド２２５のプロモーションに関連する状態基準を格納するフィールド２２７を有する、プロモーションテーブル２２１である。上述のように、プロモーション追跡テーブル２０１のプロモーション識別子フィールド２０５と２１７と、それぞれ関連するプロモーションテーブル２１３は、好ましくは、データ処理と転送回数を減少させるために、プロモーション識別子ともに配置される。プロモーションテーブル２２１のフィールド２２５は、各プロモーション識別子に関連する全てのプロモーション情報を含む。例えば、プロモーション識別子は単に英数字記号であるが、この英数字に関連するプロモーション情報は、プロモーションの形式、プロモーションに関連する製品、プロモーションのテキスト、プロモーションの満了日、及び、プロモーションを印刷するために特徴をフォーマットするような、他の関連する情報でもよい。このように、プロモーションテーブル２２１の第１のエントリーで分かるように、プロモーションＡＤＶ８７１１は、”  ブランドＸの甘味料、丁度１カロリー”と読める、ブランドＸの甘味料の広告である。プロモーションテーブル２２１は、ＰＩ８７１１、ＰＩ７８５８、ＰＩ７８５９、ＡＤＶ２７８７及び、ＰＩ２７８７についての同様なプロモーション情報を有する。
【００３７】
プロモーションテーブル２２１は、以下に示すように、消費者が状態を示すフィードバックを提供しない場合には、消費者に送られるプロモーションの状態を決定するための基準を格納する、情報基準フィールド２２７も有する。状態基準は、好ましくは、プロモーションが引き換えられねばならないか、又は、プロモーションに関連する製品が顧客により購入されねばならない、時間フレームを設定する。例えば、プロモーションテーブル２２１のフィールド２２７の第１のエントリーは、プロモーションＡＤＶ８７１１についての受領と拒絶状態を達成する基準を示す、”２週間以内に購入の場合には受領、その他は拒絶”と読む。同様に、テーブル２２１は、ＰＩ７８５８は、消費者が２週間以内にプロモーションに関連する製品を購入の場合には又は、満了日前にプロモーションを引き換える場合には、受領の状態を達成し、その他は、プロモーションは拒絶されることを示す。当業者に理解されるように、どのような基準も、プロモーションの周波数の状態を決定するために設定されうる。
【００３８】
本発明により具体化されるデータ構造は、上述のように、図２Ａから２Ｃに示されたデータ構造を含む。代わりに、本発明により具体化されるデータ構造を実行するどのような他の方法も、望ましい機能と対応する実際のアプリケーションが達成されるように、等価に実行されてもよい。
【００３９】
図３Ａ−３Ｃは、本発明に従って、消費者へ送られる、プロモーションの例である。図３Ａと３Ｂに示されたように、プロモーションは、消費者により受け取られる報酬を含む購入刺激であり、そして、報酬を受けるために顧客が満たすべきロイヤルティ（ｌｏｙａｌｔｙ）条件を含むか又は含まない。ロイヤルティ条件は、報酬を受けるのに人がなさねばならないことを示す。報酬は、チェック、クーポン、値引き、証明書、引き換え可能な媒体、及び／又は、条件に合う人への他の正の利益である。例えば、図３Ａの購入刺激３０１は、それに関連するロイヤルティ条件を有しない、報酬３０３（６０セントオフのブランドＢのコーヒー）を含む。購入刺激を受け付ける、小売店１０５で顧客ブランドＢのコーヒーを購入する顧客は、更なる動作無しに、６０セントの値引きを受ける。図３Ｂは、報酬３０７とロイヤルティ条件３０９を有する、購入刺激３０５を示す。”１／２オフのブランドＲの靴”の報酬は、”より高い値段のブランドＲの一足のくつを買う”という条件が満足される場合にのみ、与えられる。購入刺激３０１と３０５は、好ましくは、顧客に、特定のブランドの製品へ切り換える又は、製品についてブランドを好むことを促進することをさせるように設計された、目立つプロモーションである。しかしながら、各購入刺激は、望ましいように、異なる目的に合うように、調整されうることは、理解されよう。
【００４０】
図３Ｃは、本発明の実施例に従って、顧客へ送られうる、例示の広告３１１である。広告は、特定のブランド及び製品を販売促進するように指定された、メッセージ３１３を有する。このように、図３Ｃで分かるように、ブランドＸの甘味料は、丁度１カロリーであることにより消費者に販売促進される。広告は好ましくは、消費者に製品を販売促進するために、訴える方法で製品の視覚的画像により、達成されるのが好ましい。
【００４１】
図３Ａから３Ｃで分かるように、各プロモーションは、好ましくは、プロモーションのどこかに配置されたプロモーション識別子を有する。上述のように、プロモーション識別子は、効率的な方法で、プロモーションが処理されそして遠隔コンピュータへ送られることを可能とする。プロモーション識別子は、図３Ａから３Ｃに示されたように、英数字又は、バーコード又は、他の機械が読めるコードである。本発明のプロモーションは種々の小売の製品及びサービスの販売を促進し得ることは、図３Ａから３Ｃから明らかである。
【００４２】
本発明に従って、初期プロモーションは、顧客に送られそして、初期プロモーションの状態に基づいて同じ顧客へ続いて関連するプロモーションが送られる。図４は、前に送られたプロモーションの状態に基づいて顧客へ関連するプロモーションを送る一般的な処理を説明するフローチャートである。ステップ４０１で、初期プロモーションが、顧客へ送られる。初期プロモーションは、顧客コンピュータ１０５、電子取引装置１０９、ポイントオブセールス１２３、キオスク１２５又は、郵便サービス又は、ホーム配送広告キャンペーンを通してハードコピー配送により、顧客へ送られる。初期プロモーションは、全顧客へ送られる標準プロモーション又は、顧客の購入履歴に基づいて特定の顧客について選択される目標にされたプロモーションでも良い。購入履歴に基づいて目標にされたプロモーションを顧客へ提供する技術は、２０００年７月３日に出願された米国特許出願番号０９／６０９，６６３、２０００年７月１１日に出願された米国特許出願番号０９／６１３，９０４、及び、２０００年９月２２日に出願された米国特許出願番号０９／６６７，５４３に開示され、これらは、参照によりここに組み込まれる。
【００４３】
一旦、初期プロモーションが顧客に送られると、初期プロモーションの状態を決定するために必要な情報が、ステップ４０３に示されたように、プロモーション追跡テーブル２０１に格納される。特に、プロモーションが送られた顧客のＣＩＤは、プロモーション識別子、プロモーション配送日、及び、プロモーション配送媒体は、それぞれプロモーション追跡テーブル２０１のフィールド２０５、２０７、２０９及び、２１１に書きこまれる。情報は、ステップ４０１でプロモーションの配送のときに各プロモーションについてのプロモーション追跡テーブル２０１に書き込まれ又は、初期プロモーションの配送媒体に依存してばらでプロモーション追跡テーブル２０１に書き込まれる。例えば、顧客コンピュータ１０５又は電子取引装置１０９に送られた電子プロモーションは、ホストコンピュータ１０１から、装置にＣＩＤを入力する顧客に応答して、インターネット１１１を介して、これらの電子装置の各々へ、伝送される。購入追跡テーブル２０１のフィールド２０３、２０５、２０７及び２０９に格納された情報は配送時にホストコンピュータ１０１に利用できるので、ホストコンピュータ１０１にとって、各プロモーションの配送時に購入追跡テーブル２０１に情報を書きこむのは、好ましい。他方では、ハードコピープロモーションに関連する情報は、ハードコピー配送サーバ１０７に入力されねばならずそして、それゆえに、配送時にホストコンピュータ１０１に利用できないので、ハードコピー配送サーバ１０７に情報を格納しそして、グローバルデータベース１０３内のプロモーション追跡テーブル２０１に格納するために、ホストコンピュータ１０１へバラで、周期的に、情報を送ることが好ましい。ＰＯＳ１２３又はキオスク１２５により送られたプロモーションに関連する情報については、この情報は、好ましくは、各プロモーションの配送時にホストコンピュータへ送られ又は、ホストコンピュータ１０１に周期的にバラで送るために店データベース１１７に格納される。
【００４４】
一旦、初期プロモーション情報が、プロモーション追跡テーブル２０１に格納されると、ステップ４０５で初期プロモーションの状態が決定される。プロモーションが電子媒体を介して顧客へ送られる場合には、プロモーションの状態は、顧客からのフィードバックに基づいて、近実時間で決定されうる。例えば、プロモーションが、インターネット１１１を介して、電子取引装置１０９へホストコンピュータ１０１から送られる場合には、ユーザは、電子取引装置１０９の入力装置を使用してコマンドを入力することにより、プロモーションを受理又は拒否するかを質問される。他の実施例では、顧客フィードバックは、プロモーションの、顧客の印刷／ダウンロード又は、印刷又はダウンロードを拒否することに基づいて、提供される。例えば、顧客が、電子取引装置１０９でプロモーションを印刷又はダウンロードする場合には、取引は、”受理”状態を有すると決定され、一方、プロモーションの印刷又はダウンロードを拒否することは、“拒否“状態となる。プロモーションが電子的に送られない、又は、状態が顧客からのフィードバックにより示されない場合には、ホストコンピュータ１０１は、図５に関して説明するように、状態基準とプロモーションにより販売促進される製品に関連する取引に基づいてプロモーションの状態を決定する。プロモーションの状態が、顧客からのフィードバック又は、図５に従った状態基準に従って、決定される場合には、一旦決定されると、ホストコンピュータ１０１は知られた状態をグローバルデータベース１０３内のプロモーション追跡テーブル２０１のフィールド２１１に書き込む。
【００４５】
一旦、ステップ４０５で初期プロモーションの状態が決定され、そして、プロモーション追跡テーブル２０１へ格納されると、ホストコンピュータ１０１は、ステップ４０７で、送られたプロモーションの状態に基づいて、関連するプロモーションを選択する。顧客について関連するプロモーションを選択する際に、ホストコンピュータ１０１は、最初にグローバルデータベース１０３内のプロモーション追跡テーブル２０１をアクセスし、そして、顧客ＣＩＤに関連するフィールド２０５のレコード内の顧客に前に送られた初期プロモーションを識別する。ホストコンピュータ１０１は、そして、プロモーション追跡テーブルのフィールド２１１から初期プロモーションに関連する状態を得る。一旦、初期プロモーションのプロモーションと状態が識別されると、ホストコンピュータ１０１は、関連するプロモーションテーブル２１３にアクセスし、そして、このテーブル内のフィールド２１５の初期プロモーションとフィールド２１７の状態を見つける。ホストコンピュータ１０１は、そして、このプロモーションと状態に対応する、フィールド２１９から関連するプロモーションを選択する。
【００４６】
関連するプロモーションの選択は、好ましくは、顧客がＣＩＤを顧客コンピュータ、電子転送装置、キオスク又はＰＯＳに入力するときに、各個々の顧客について達成されることに注意する。代わりに、しかしながら、ホストコンピュータは、周期的に（例えば、夜毎に）購入追跡テーブル２０１にアクセスし、そして、知られた状態を有するプロモーション追跡テーブル２０１内の全てのプロモーションについて、関連するプロモーションを決定しうる。関連するプロモーションは、そして、次に顧客がホストコンピュータ１０１と対話するときに、関連する顧客に送られるプロモーションとしてデータベース内に記憶される。
【００４７】
関連するプロモーションが選択されると、関連するプロモーションは、ステップ４０９で、顧客に送られる。ステップ４０１で、初期プロモーションが送られると、関連するプロモーションは、電子媒体及びハードコピー搬送媒体を含む種々の異なる媒体を通して送られる。好ましい実施例に従って、一旦、関連するプロモーションが顧客へ送られると、関連するプロモーションについての基礎として働く初期プロモーションは、購入追跡テーブル２０１内でフラグが付される。これは、図８に関して説明されるように効果的なプロモーション配送媒体を決定するように、初期プロモーションに関連する情報が、後の履歴分析のためのグローバルデータベース内に維持されることを可能とする。一実施例では、初期プロモーションは、レコードが図２Ａに示されたように履歴の性質を有することを示す、”（Ｈ）”にマークされる。
【００４８】
好ましい実施例に従って、顧客に送られる関連するプロモーションは、上述の初期プロモーションと同じ方法で、後の関連するプロモーションについての基礎として働くことが可能である。このように、図４の判断ブロック４１１に示されたように、関連するプロモーションは、ステップ４０３へ処理フローを戻すことにより、追跡される。プロモーション追跡テーブル２０１のフィールド２０３、２０５、２０７及び、２０９が、関連するプロモーションが送られた、顧客のＣＩＤ、関連するプロモーションの、プロモーション識別子、プロモーション配送日、及び、プロモーション配送媒体それぞれ、と共に配置される。後のステップ４０５、４０７、及び、４０９は、そして、上述のように関連するプロモーションについて実行される。ブロック４１１に示されたように、関連するプロモーションを追跡しない機構があるのが好ましい。これは、特定の製品について幾つかの異なるプロモーションが顧客に送られ、そして、顧客に拒否され、それにより、顧客が製品のユーザではないことを示す場合に望ましい。
【００４９】
図４のステップ４０１−４０９は、以下には図６に関して説明するように、オンラインショッピングイベントのような、単一の取引の一部として単一の媒体を通して実行され、又は、図７に関して説明するように、異なる取引の一部として、統合された異なる媒体を通して実行されうることに、注意する。更に、図４の処理は、単一の初期プロモーションと単一の関連するプロモーションに関して説明されたが、ステップ４０３−４１１で、複数の初期プロモーションが顧客へ送られ、そして、各プロモーションが実行されることは、理解されよう。例えば、関連するプロモーションを選択するステップ４０７は、幾つかの前に送られた初期プロモーションに基づいて、特定の顧客について、幾つかの関連するプロモーションを選択することを含みうる。この実施例の場合には、ホストコンピュータ１０１は、プロモーション追跡テーブル２０１にアクセスすることにより関連するプロモーションを選択しそして、顧客のＣＩＤに関連する幾つかの前に送られたプロモーションを識別する。これに関して、ホストコンピュータ１０１は、知られた状態を有するそして関連するプロモーションを決定するのに前に使用されなかった（即ち、（Ｈ）フラグを有しない）送られたプロモーションのみを識別する。ホストコンピュータ１０１は、そして、関連するプロモーションテーブル２１３にアクセスし、そして、上述のように識別される各前に送られたプロモーションに対応する関連するプロモーションを選択する。
【００５０】
上述のように、プロモーションの状態が、顧客のフィードバックにより示されない場合には、状態は、プロモーションに割当てられた予め定められた状態基準に基づいて決定される。図５は、本発明の実施例に従って、状態基準と販売を促進される製品の購入情報に従って、プロモーションの状態を決定する処理を記述するフローチャートである。ステップ５０１で、ホストコンピュータ１０１は、グローバルデータベース１０３内のプロモーション追跡テーブル２０１にアクセスし、そして、プロモーション追跡テーブルのフィールド２１１内の不明の状態を有する送られたプロモーションを識別する。図２Ｃに関して上で説明したように、これらのプロモーションは、フィールド２１１内の”不明”指定により識別される。好ましい実施例では、ホストコンピュータ１０１は、電子取引装置１０９の取引のような、ホストコンピュータ１０１との対話中に、ホストコンピュータ１０１へ自身のＣＩＤを送信する顧客に応答して、顧客基準により、顧客に関する不明の状態を有するプロモーションを識別する。他の実施例では、不明の状態を有するプロモーションの識別は、多数の顧客について周期的に発生する。更に一般的には、ステップ５０１は、不明の状態を有するいくつかのプロモーションを識別することを含み、その場合には、図５の全ての後のステップは、識別された各プロモーションに与えられることは、理解されよう。
【００５１】
一旦不明の状態を有するプロモーションは、識別されると、ホストコンピュータ１０１は、プロモーションテーブル２２１へアクセスし、そして、ステップ５０３に示されているように、識別されたプロモーションに関連する状態基準を得る。ステップ５０３の一部として、ステップ５０１で識別されたプロモーションは、プロモーション識別子のみで識別され、プロモーション情報は、ホストコンピュータ１０１は、不明の状態を有する識別されたプロモーションに関連する製品についての購入情報を得る、ステップ５０５で使用するためにプロモーションテーブル２２１から検索される。図１に関して上述したように、小売店コンピュータ１１５は、小売店１１３内の全ての購入を監視しそして記録しそして周期的に、購入情報をホストコンピュータ１０１を介してグローバルデータベース１０３へ送る。ステップ５０５では、ホストコンピュータ１０１は、不明の状態を有するプロモーションを受信した顧客についてグローバルデータベース１０３内の履歴にアクセスする。顧客の履歴から、ホストコンピュータ１０１は、顧客が、プロモーションに関連する製品を購入したかどうかを決定する。ホストコンピュータ１０１は、そして、購入情報を、図５の判断ブロック５０７と５１１に示されたように、プロモーションの状態を決定するために、状態基準に適用する。
【００５２】
実施例に従って、ホストコンピュータは、最初に判断ブロック５０７から分かるように、受理基準を満足するかどうかを決定することにより、プロモーションの状態を決定する。上述の図２Ｃの状態基準の説明から明らかなように、状態基準は、好ましくは、顧客がプロモーションを引き換えねばならない又は、プロモーションに関連する製品を購入しなければならない時間フレームを設定する。このように、判断ブロック５０７の一部として、ホストコンピュータ１０１は、プロモーション追跡テーブル２０１を参照することにより顧客へプロモーションが送られた日付を得て、グローバルデータベース１０３内の各顧客について格納された購入履歴を参照して販売促進された製品の購入の日付を得て、そして、これらの２つの日付の間の時間フレームを決定する。そして、ホストコンピュータは、個の時間フレームを基準時間フレームと比較し、そして、購入が基準時間フレーム内になされた場合にはプロモーションの受理基準を満たすと決定しそして、プロモーション追跡テーブル２０１のプロモーション状態フィールド２１１を、ステップ５０９に示されているように、”受理”状態で更新する。販売促進された製品が購入されなかった又は購入が遅すぎたので、受理基準を満たさない場合には、ホストコンピュータ１０１は判断ブロック５１１に示されたように、受理基準を満たすことがまだ可能であるかどうかを決定する。そのようにするときには、ホストコンピュータ１０１は、例えば、内部クロックを参照して状態が決定されている日付を得て、そして、この日付とプロモーションの配送の日付の間の時間フレームを決定する。ホストコンピュータ１０１が、そして、上述のように、基準時間フレームが経過したかを決定するために、比較を行う。基準時間フレームが経過し又は製品の購入が遅すぎるので、受理基準を満たすことがもはや可能でない場合は、プロモーション追跡テーブル２０１のプロモーション状態フィールド２１１は、ステップ５１３で、“拒否”状態で更新される。購入がなされずそして基準フレームが経過していないので、受理基準が満たされることが可能である場合には、処理は終了しそして、特定のプロモーションの状態は、ホストコンピュータ１０１が上述のようにプロモーションの状態を決定する次のときまで、不明のまま残る。図５の例は、受理／拒否基準を実行する２つの判断ブロックを示すが、どのような数の判断ブロックも、状態基準を実行するホストコンピュータないで実装されうることは、当業者には理解されるべきである。
【００５３】
上述のように、本発明は、単一の取引の一部として単一の媒体を通して、又は、複数の媒体の一部として異なる媒体を通して、実行されうる。図６は、本発明の実施例に従って、オンラインショッピングイベントの手始めに、顧客へ送られた初期プロモーションの状態に基づいてオンライン顧客に電子プロモーションを提供する処理を記述するフローチャートである。
【００５４】
ステップ６０１では、ホストコンピュータ１０１は、例えば、顧客コンピュータ１０５からアクセスされる。これは、ホストコンピュータ１０１のＵＲＬの位置を見つけるために顧客コンピュータ１０５上のウェブブラウザを使用してなされる。ログイン処理の一部として、顧客は、インターネット１１１を介して、ホストコンピュータ１０１へ電子転送するために、ＣＩＤを顧客コンピュータ１０５に入力する。例えば、ＣＩＤ０５２７９９に関連する顧客が、オンラインショッピングイベントのために顧客コンピュータ１０５を使用する場合には、顧客コンピュータ１０５は、ＣＩＤ０５２７９９を、オンラインショッピングイベントの一部として、顧客コンピュータ１０５からホストコンピュータ１０１へ送る。ＣＩＤは、バーコードフォーマットでその上に印刷された顧客のＣＩＤを有するカード又は他の媒体を走査することにより、又は、顧客コンピュータ１０５に接続された磁気カードリーダで磁気識別カード読むことにより、手動でも入力されてもよい。さらに代わりに、ＣＩＤは顧客コンピュータ１０５内に記憶されそして、自動的にログイン処理の一部としてホストコンピュータ１０１へ転送される。
【００５５】
一旦、ホストコンピュータ１０１が顧客のＣＩＤを受信すると、ホストコンピュータ１０１は、初期プロモーションを発生し、そして、ステップ６０３に示されたように、顧客コンピュータ１０５により受信されたプロモーションを電子的に送る。初期プロモーションは、ホストコンピュータショッピングサイトにログオンしている全顧客について送信される標準プロモーションであり、又は、顧客の購入履歴に基づいて、顧客のＣＩＤに関連する目標の付けられたプロモーションでもよい。広告を送った後に、ホストコンピュータ１０１は、広告に関連する情報をプロモーション追跡テーブル２０１に書き込む。このように、上述の例を続けると、図２Ａの第一のエントリーで分かるように、顧客０５２７９９は、広告ＡＤＶ２７８７”ブランドＲの靴、成功のドレス”を、オンライン１１月２日２０００年ショッピングイベントの初めに、顧客コンピュータ１０５で受信する。好ましい実施例に従って、初期プロモーションは、電子ショッピングイベントの開始前に顧客コンピュータ１０５に送られる。即ち、ホストコンピュータ１０１は、初期プロモーションの顧客の受取通知の受領まで、顧客コンピュータ１０５にオンラインショッピング環境へのアクセスを提供しない。この受取通知は、プロモーションに関連する製品の中間選択の形式又は、ショッピング品目が購入のために選択されるステップ６０５へ進むために顧客コンピュータにコマンドを入力することでもよい。
【００５６】
そして、オンライン顧客は、小売店１１３に関連するショッピングウェブサイトをブラウズし、そして、ホストコンピュータ１０１上の位置を決め、そして、ステップ６０５に示されたように購入のための品目を選択する。ブラウジング中は、顧客は各製品とその価格に関する詳細が提供される。顧客により選択された品目は、一時的にホストコンピュータ１０１により記憶されそして、例えば、ショッピングイベントを閉じるときに、ばらの取引での支払いを待つ、”ショッピングカート”内に置かれる。ショッピングサイトのブラウジングが終了するときには、顧客はステップ６０７で分かるように、選択した品目の支払いを開始する。これは、好ましくは、グラフィックユーザインターフェース上の領域を単純に選択する又は、そうでなければ、ホストコンピュータ１０１にコマンドを送ることによりなされる。また、ステップ６０７での支払いの開始は、それぞれステップ６０９と６１１で、ホストコンピュータ１０１に、初期プロモーションの状態を決定し、そして、関連するプロモーションを顧客コンピュータ１０５へ送ることを促す。
【００５７】
図６に示された実施例に従って、各品目はショッピングカート内に置かれてるので、オンラインプロモーションの状態は顧客のフィードバックから決定されるので、初期プロモーションの状態の決定で、ホストコンピュータ１０１は、最初にプロモーションテーブル２２１を参照することにより、何の製品が、ステップ６０３で顧客に送られたプロモーションに関連するかを識別する。そして、ホストコンピュータ１０１は、これらの品目が初期プロモーションに関連する製品を含むかどうかを決定するために、顧客の”ショッピングカート”内の蓄積された品目を見なおす。製品が顧客のショッピングカート内に配置されている場合には、顧客がその製品を買おうとしているので、その製品に関連するプロモーションは、“受理”状態が与えられる。しかし、製品が顧客のショッピングカート内に配置されていない場合には、ホストコンピュータはプロモーションに“拒否”状態を割当てる。ホストコンピュータ１０１は、そして、決定された状態を、前述のように、プロモーション追跡テーブル２０１へ書き込む。このように、顧客０５２７９９の例に戻ると、プロモーション追跡テーブル２０１の第一のエントリは、ＡＤＶ２７８７が、ブランドＲの靴は顧客のショッピングカート内に配置されていなかったことを示す”  拒否”状態を有することを示す。
【００５８】
初期プロモーションの状態が知られると、ホストコンピュータ１０１は、ステップ６１１に示されたように、初期プロモーションの状態に基づいて、顧客コンピュータ１０５へ関連するプロモーションを選択し且つ送信する。関連するプロモーションは、図４に関して上述したように、関連するプロモーションテーブル２１３をアクセスすることにより、選択される。初期プロモーションが受理される場合には、ホストコンピュータ１０１は好ましくは、他の製品についての他の同様なプロモーションを送る。初期プロモーションが拒否される場合には、ホストコンピュータは、製品を顧客に更に魅力的にする他のプロモーションを送っても良い。再び上述の例に戻ると、顧客０５２７９９はブランドＲの靴の広告ＡＤＶ２７８７を拒否したので、ホストコンピュータ１０１は、関連するプロモーションテーブル２１３のフィールド２１９の関連するプロモーションとして１／２オフのブランドＲの靴についての購入刺激ＰＩ２７８７を選択し、そして、このプロモーションについての情報を図２Ａに示されたようにプロモーション追跡テーブル２０１に書き込む。また、図２Ａから分かるように、ＡＤＶ２７８７は、関連するプロモーションを決定するのに使用されることを示す、”（Ｈ）”指定のフラグが付される。
【００５９】
初期プロモーションでは、好適な実施例で、顧客は、支払い処理を完了する前に関連するプロモーションの受信を通知しなければならない。図６の実施例に従って、顧客は、判断ブロック６１３に示されたように、販売促進されている関連するプロモーションを考慮して、前に選択された品目についての支払いを選ぶ又は、新たな品目を選択することにより、関連するプロモーションの受信を通知する。顧客が新たな品目を選ぶ場合には、顧客はこれを示すコマンドを顧客コンピュータ１０５に入力し、そして、ホストコンピュータ１０１は顧客をステップ６０５へ戻し、ここで、詳細な情報は、購入品目について供給され、そして、品目は再びショッピングカートに追加されることが可能である。しかしながら、顧客が、購入環境に戻ることを望まない場合には、顧客は、ステップ６１５で、ショッピングカート内の品目の支払いに進むことが可能である。
【００６０】
上述のように、本発明は、オンラインショッピングイベントのような、単一の取引中に単一の配送媒体を通して関連するプロモーションを提供することに限定されない。図７は、本発明の実施例に従って、前に送られたプロモーションの状態に基づいて、顧客へプロモーションを提供するために、異なる配送媒体を統合する処理を記述するフローチャートである。本発明に従った異なる配送媒体を統合することを理解することを容易にするために、ＣＩＤ０９０２６９に関連する顧客の活動が、図７の記載で説明される。更に、プロモーション追跡テーブル２０７、関連するプロモーションテーブル２１３及び、プロモーションテーブル２２１も、顧客０９０２６９の活動に関連して参照される。しかしながら、図７で説明する顧客０９０２６９の使用は、説明のみであり、そして、異なる媒体、プロモーション及び、基準は、本発明に従って、使用されても良いことは、理解されよう。
【００６１】
図７に示された処理では、プロモーションは最初にダイレクトメーリングにより顧客へ送られ、図４に関して説明したように、送られたプロモーションに関連する情報は、ハードコピー配送サーバ１０７へ入力され、そして、ステップ７０１に示されたように、プロモーション追跡テーブル２０１内に格納するために、ホストコンピュータ１０１に送られる。例えば、図２Ａに示されたように、プロモーション追跡テーブル２０１の第２のエントリーは、ＣＩＤ０９０２６９に関連する顧客は、ダイレクトメールにより、２０００年１０月１０日にプロモーションＡＤＶ８７１１が送られたことを示す。図２Ｃのプロモーションテーブル２２１への参照は、このプロモーションは、広告”ブランドＸの甘味料、丁度１カロリー”であることを示す。ステップ７０３では、ホストコンピュータ１０１は、メールで送られたプロモーションの状態を決定し、そして、この状態を、図５で上述したように、プロモーション追跡テーブル２０１に格納する。プロモーション追跡テーブル２０１の第２の顧客エントリーを再び参照すると、ＡＤＶ８７１１は、ブランドｘの甘味料の広告は、ＣＩＤ０９０２６９に関連する顧客が、ブランドｘの甘味料を、プロモーションテーブル２２１の状態基準フィールド２２７に示された、２週間以内に購入するように説得しないことを示す“拒否”状態を有することがわかる。メールで送られたプロモーションの状態が知られると、ホストコンピュータ１０１は、将来の機会のために、関連するプロモーションをＣＩＤ０９０２６９に関連する顧客送る。
【００６２】
図７の例では、次の機会は、例えば、顧客が、インターネットをブラウズするために、顧客コンピュータ１０５を使用するときに発生する。このように、ステップ７０５で分かるように、ホストコンピュータ１０１は、メールで送られたプロモーションの状態に基づいて関連するプロモーションを選択しそして、インターネット１１１と顧客コンピュータ１０５を介して顧客へ関連するプロモーションを送る。メールで送られたプロモーションＡＤＶ８７１１は、顧客により拒否されているので、ホストコンピュータは、関連するプロモーションテーブル２１３により要求されるように、顧客コンピュータ１０５へ、”２５セントオフのブランドＸの甘味料”の購入刺激ＰＩ８７１１を送る。このように、プロモーション追跡テーブル２０１で分かるように、プロモーションＰＩ８７１１は、顧客コンピュータ１０５により、２０００年１０月２６日に、顧客０９０２６９へ送られた。関連するプロモーションを送るのと共に、ホストコンピュータ１０１はメールで送られた広告に（Ｈ）指定でフラグを付す。また、プロモーション追跡テーブルで分かるように、プロモーションＰＩ８７１１の状態は、ステップ７０７で、顧客がテーブル２２１に示された状態基準により要求されるようにプロモーションを引き換えたことを示す、”受理”と決定される。
【００６３】
顧客０９０２６９は、そして、”ポンプでの支払い”ガスステーションでガソリンを購入し、ここで、顧客はポンプで電子取引装置にクレジットカードを読ませそれによりＣＩＤを装置に入力する。ＣＩＤはホストコンピュータ１０１に転送され、それは、再び関連するプロモーションテーブル２１３にアクセスし、そして、ステップ７０７で決定された顧客コンピュータプロモーションの状態に基づいて関連するプロモーションを選択し、そして、ステップ７０９で分かるようにガスポンプで、電子取引装置１０９へ関連するプロモーションを送る。甘味料のプロモーションは顧客により受理されたので、ホストコンピュータ１０１は好ましくは、甘味料の景品である製品のための関連するプロモーションを選択する。このように、プロモーション追跡テーブル２０１から分かるように、ホストコンピュータ１０１は３０セントオフのブランドＢのコーヒーについてのＰＩ７８５８を、２０００年１０月３０日に電子取引装置１０７へ送り、そして、（Ｈ）でプロモーションＰＩ７８５８にフラグを付ける。また、プロモーション追跡テーブル２０１から分かるように、電子取引装置へ送られたプロモーションの状態を決定するステップ７１１は、例えば、顧客が電子取引装置１０７でプロモーションを印刷することを拒否することにより、”拒否“状態を有するＰＩ７８５８の結果となる。
【００６４】
顧客は次に、小売店１１３へ行き、店内のキオスク１２５を訪れ、ここで、顧客は情報とプロモーションを得るためにＣＩＤを入力する。キオスク１２５は、ＣＩＤを、ホストコンピュータ１０１へ送り、それは、ステップ７１１で決定されたプロモーション状態に基づいて関連するプロモーションを選択し、ステップ７１３に示されたようにキオスク１２５に関連するプロモーションを送る。３０セントのコーヒークーポンはガスポンプで顧客に拒否されたので、ホストコンピュータ１０１は、プロモーション追跡テーブル２０１に反映されているように、２０００年１１月３日にキオスク１２５での顧客に６０セントオフのブランドＢコーヒーのＰＩ７８５９を送る。このプロモーションの状態は、ステップ７１５で決定され、そして、プロモーション追跡テーブルに示されているように、ＰＩ７８５９は、すぐに印刷するか又は、小売店１１３でのショッピングイベント中にＰＯＳ１２３で購入刺激を引き換えることのいずれかにより、顧客により受理される。プロモーションがＰＯＳ１２５により引き換えられる場合には、小売店１１３の勘定カウンタで小売店のレジ係りにより、キオスク１２５に走査又は手動でのいずれかで入力される。好ましい実施例に従って、、この情報は、すぐに、ステップ７１７に示されているように、プロモーション追跡テーブル２０１内のプロモーションの状態を更新しそして、関連するプロモーションを検索しそして、関連するプロモーションを小売店コンピュータ１１５を介してＰＯＳへ戻す、ホストコンピュータ１０１へ、小売店コンピュータ１１５を介して転送される。６０セントのコーヒークーポンが顧客により受理されたので、ホストコンピュータ１０１によりＰＯＳ１２５へ送られたプロモーションは好ましくは、牛乳でないクリーマーのような、補足的な製品についてである。このプロモーションの状態は、前述のように、ホストコンピュータ１０１により決定されるまで、知られないまま残る。
【００６５】
図７で説明された例は、上述の背景部で述べたように、種々の異なる媒体を通してプロモーションの労力にさらされる顧客を表すが、顧客は１つのみ又は少数のプロモーション媒体にされされてもよい。図８は、本発明の実施例に従って、効果的な配送媒体を通して、主に、顧客へプロモーションを提供する処理を記述するフローチャートである。ステップ８０１で、プロモーションは、電子配信媒体及びハードコピー配信媒体を含む種々の異なる配信媒体を通して顧客へ送られる。例えば、図１に示されているように、顧客は、顧客コンピュータ１０５への配信又は、インターネット１１１を介しての電子取引装置１０９により又は、ＰＯＳ１２３又は、キオスク１２５により、プロモーションを受信する。ステップ８０１の一部として、各プロモーションについて、識別する情報、配送日及び、配送媒体は、図４に関して上述したように、プロモーション追跡テーブル２０１のフィールド２０５、２０７及び２０９に格納されそして、顧客のＣＩＤと関連付けされる。ホストコンピュータ１０１は、そして、各媒体内の各プロモーションの状態を決定しそして、決定された状態を、前述のように、ステップ８０３で、プロモーション追跡テーブル２０１のフィールド２１１に書き込む。
【００６６】
ステップ８０５では、ホストコンピュータ１０１は、ステップ８０３で決定された状態に基づいて、顧客についての効果的な配送媒体を決定する。効果的な配送媒体は、顧客が、種々の製品及びサービスについてのプロモーション情報を得るのに一般的に使用する搬送媒体である。例えば、郵便サービスに加えて、顧客は、顧客コンピュータ１０５をインターネットにアクセスし、その両方は、プロモーション情報の配送のための共通１１１媒体である。しかしながら、顧客は顧客コンピュータ１０５を使用してインターネット１１１からプロモーション情報を得るのを好むので、顧客は、ダイレクトメールのプロモーションは読まない。このように、顧客コンピュータ１０５は、この顧客の効果的な配送媒体であり、一方ダイレクトメールはそうではない。他の例として、顧客は、一つの形式の小売製品例えば、食品雑貨類についてのプロモーション情報を、ダイレクトメールにより得るが、一方、他の形式の小売製品例えば、衣料品についてのプロモーション情報を、顧客コンピュータ１０５により得る。このように、配送媒体は、特定の形式の小売製品についてのみ効果的である。どのように、ホストコンピュータ１０１が顧客についての配送媒体の実効性を決定するかを、図９に関して説明する。
【００６７】
一旦、各配送媒体の実効性が決定されると、ホストコンピュータ１０１は、ステップ８０７で分かるように、効果的な媒体を通して、第１に、顧客へプロモーションを提供する。ホストコンピュータ１０１により送られた電子プロモーションの場合には、ホストコンピュータ１０１は単純に、これらのプロモーションを、効果的であると決定された配送媒体を通して、顧客へ送る。ハードコピープロモーション配送媒体の場合には、しかしながら、ホストコンピュータ１０１は、顧客がダイレクトメーリング又は、広告配送プロモーションに通常は応答しないので特定の顧客がメイリングリストから削除されるべきであることを示す、メッセージを、ハードコピー配送サーバ１０７へ送る。好ましい実施例では、ホストコンピュータ１０１は、各媒体の実効性を連続的にモニタする。このように、図８の処理フロー矢印８０９に示されたように、媒体がプロモーションを送るのに効果的であると決定された後にさえ、ホストコンピュータ１０１は、効果的な媒体を通して送られるプロモーションの状態を監視しそして、媒体の実効性を周期的に更新する。さらに、ホストコンピュータ１０１は、配送媒体の実効性も変化させる顧客の生活の変化を勘定に入れるために、周期的に、ステップ８０１のように、種々の配送媒体を通して顧客へプロモーションを送る。
【００６８】
図９は、本発明の実施例に従って、配送媒体の実効性を決定する処理を記述するフローチャートである。ステップ９０１で、ホストコンピュータ１０１は、グローバルデータベース１０３内の購入追跡テーブル２０１にアクセスする。これは、顧客へのプロモーションの配送の一部とし顧客毎の基準でなされるので、好ましい実施例では、ホストコンピュータ１０１は周期的に、例えば、毎月、購入追跡テーブル２０１に格納された全ての顧客識別子についての配送媒体の実効性を決定し且つ更新するためにプロモーション追跡テーブル２０１にアクセスする。この実施例では、図９の後続の処理は、購入追跡テーブル２０１のフィールド２０３の各顧客識別子について実行される。
【００６９】
一旦、購入追跡テーブル２０１がアクセスされると、ホストコンピュータ１０１は、ステップ９０３に示されたように、配送媒体により顧客に前に送られたプロモーションを分類する。配送媒体による分類は、ホストコンピュータが、特定の顧客の各配送媒体についてのプロモーション状態の履歴を得ることを可能とする。
【００７０】
上述のように、関連するプロモーションの基礎として働いた前に送られたプロモーションの状態は、（Ｈ）のフラグが付されている。好ましい実施例では、プロモーションを配送媒体により分類するステップ９０３は、（Ｈ）のフラグの付されたプロモーションのにに行われるが、しかし知られた状態を有するすべてのプロモーションが含まれてもよい。ステップ９０５では、ホストコンピュータ１０１は、そして、各配送媒体の状態履歴に、予め定められた実効性の基準を適用する。予め定められた実効性の基準は、配送媒体がそのＣＩＤと関連する顧客へ製品を販売促進するのに効果的であるかどうかを決定する基礎を提供する。一実施例に従って、基準は、同じ配送媒体を通して送られた５つの連続する拒否されたプロモーションは、配送媒体を無効とすることを示す。５つの連続する拒否が発生しない場合には、配送媒体は効果的な媒体として維持される。このように、予め定められ実効性の基準は、配送媒体内の特定のプロモーション状態の発生数又は発生頻度に基づきうる。
【００７１】
他の実施例では、予め定められた実効性の基準は、どのくらい頻繁に顧客が配送媒体を使用するかに基づいている。例えば、実効性の基準は、顧客が電子取引装置１０９で月当り３回より少ない取引を行う場合には、電子取引装置１０９は無効な媒体であるということを、示しうる。更に、実効性の変化するレベルを決定する更に複雑な基準が、本発明の原理から離れること無しに実行されうることは、理解されよう。例えば、実効性の基準は、配送媒体、特定の顧客の活動、小売製品の形式、又は、他の関連する基準に基づいている。一旦、基準が各配送媒体に適用されると、顧客についての配送媒体の実効性を決定する処理を完了するために、各配送媒体の実効性はステップ９０７で、特定の顧客に関連して記憶される。
【００７２】
本発明の部分は、当業者には明らかなように、本発明の教示に従ってプログラムされた、従来の汎用コンピュータ又はマイクロプロセッサを使用して、便利に実行される。適切なソフトウェアは、ソフトウェア技術の当業者には明らかなように、本開示の教示に基づいて、当業者のプログラマーにより容易に準備されうる。
【００７３】
図１０は、本発明に従った実施例が実行されうる、コンピュータシステム１００１を示す。コンピュータシステム１００１は、バス１００３又は情報を通信する他の通信機構、及び、情報を処理するためのバス１００３に接続されたプロセッサ１００５を有する。コンピュータシステム１００１は、情報とプロセッサ１００５により実行される命令を記憶する、バス１００３に接続された、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）又は他のダイナミック記憶装置（例えば、ダイナミックＲＡＭ（ＤＲＡＭ）、スタティックＲＡＭ（ＳＲＡＭ）、シンクロナスＤＲＡＭ（ＳＤＲＡＭ））のような、主メモリ１００７を有する。更に、主メモリ１００７は、プロセッサ１００５により実行される命令の実行中に、一時的な変数又は他の中間情報を記憶するのに使用されうる。コンピュータシステム１００１は、更に、静的な情報及びプロセッサ１００５についての命令を記憶するバス１００３に接続された、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）１００９又は他のスタティック記憶装置（例えば、プログラマブルＲＯＭ（ＰＲＯＭ）、消去可能ＲＯＭ（ＥＰＲＯＭ）及び、電気的に消去可能なＰＲＯＭ（ＥＥＰＲＯＭ）フラッシュＲＯＭ）を有する。磁気ディスク又は、光ディスクのような、記憶装置１０１１は、情報と命令を記憶するために設けられそしてバス１００３に接続されている。
【００７４】
コンピュータシステム１００１は、特別目的の論理装置（例えば、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣｓ））又は設定可能な論理装置（例えば、ジェネリックアレイオブロジック（ＧＡＬ）又は、再プログラム可能なフィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡｓ））も有しうる。他の交換可能な媒体装置（例えば、コンパクトディスク、テープ、及び、リムーバブル光磁気媒体）又は、固定、高密度媒体ドライブが、適切な装置バス（例えば、スモールコンピュータシステムインターフェース（ＳＣＳＩ）バス、エンハンスドインテグレーテッドデバイスエレクトロニクス（ＩＤＥ）バス。又は、ウルトラダイレクトメモリアクセス（ＤＭＡ）バス）を使用して、コンピュータシステム１００１に追加されてもよい。コンピュータシステム１００１は、更に、コンパクトディスクリーダ、コンパクトディスクリーダ−ライタユニット、又は、コンパクトディスクジュークボックスを有してもよく、それらの各々は、同じ装置バス又は、他の装置バスに接続されてもよい。
【００７５】
コンピュータシステム１００１は、バコンピュータユーザへ情報を表示するために、ス１００３を介して、陰極線管（ＣＲＴ）のようなディスプレイ１０１３に接続される。ディスプレイ１０１３は、ディスプレイ又はグラフィックカードにより制御される。コンピュータシステムは、プロセッサ１００５と情報とコマンド選択を通信するために、キーボード１０１５及びカーソル制御１０１７のような入力装置を有する。カーソル制御１０１７は、例えば、プロセッサ１００５へ方向情報及びコマンド選択を通信する、そして、ディスプレイ１０１３上でカーソルの動きを制御する、マウス、トラックボール又は、カーソル方向キーである。更に加えて、プリンターは、図２Ａから２Ｃに示されたデータ構造の印刷された又はコンピュータシステム１００１により記憶及び／又は発生された他のデータのリストを提供する。
【００７６】
コンピュータシステム１００１は、主メモリ１００７のような、メモリに含まれる１つ又はそれ以上の命令の１つ又はそれ以上のシーケンスを実行するプロセッサ１００５に応答して本発明の一部の又は全部の処理ステップを実行する。そのような命令は、記憶装置１０１１のような、他のコンピュータ読み出し可能な媒体から主メモリ１００７へ読み込まれうる。マルチプロセッシング配置の１つ又はそれ以上のプロセッサも、主メモリ１００７内に含まれる命令のシーケンスを実行するのに使用されうる。代わりの実施例では、ハード−ワイアーの回路が、ソフトウェア命令の代わりに又は組み合わせて使用されうる。このように、実施例は、ハードウェア回路とソフトウェアの特定の組合せに限定されない。
【００７７】
上述のように、システム１００１は、本発明の教示にしたがってプログラムされたそして、データ構造、テーブル、レコード、又は、ここに記載された他のデータを格納するための、少なくとも一つのコンピュータ読み出し可能な媒体又はメモリを有する。１つの又は組み合わせのコンピュータ読み出し可能な媒体上に記憶された、本発明は、コンピュータシステム１００１を制御する、本発明を実行する装置を駆動する、そして、コンピュータシステム１００１を例えば、顧客のような人間のユーザと対話する、ソフトウェアを有する。そのようなソフトウェアは、限定はされないが、デバイスドライバ、オペレーティングシステム、開発ツール、及び、アプリケーションソフトウェアを含みうる。そのようなコンピュータ読み出し可能な媒体は、本発明を実行するのに行われる処理の（可能な場合には）全て又は一部を実行する本発明のコンピュータプログラムプロダクトを更に含む。
【００７８】
本発明のコンピュータコード装置は、限定はされれないが、スクリプト、インタープリター、ダイナミックリンクライブラリー、Ｊａｖａ（登録商標）クラス及び、完全な実行可能プログラムを含む、翻訳された又は実行可能なコード機構でもよい。更に、本発明の処理の一部は、よりよい性能、信頼性及び／又はコストで配布されうる。
【００７９】
ここで使用される、用語“コンピュータ読み出し可能な媒体”は、実行するためにプロセッサ１００５に命令を供給することに関連するどのような媒体も指す。コンピュータ読み出し可能な媒体は、限定はされないが、不揮発性媒体、揮発性媒体、及び、伝送媒体を含む、多くの形式を取りうる。不揮発性媒体は、例えば、記憶装置１０１１のような、光、磁気ディスク、及び、光磁気ディスク、を含む。揮発性媒体は、主メモリ１００７のような、ダイナミックメモリ、を含む。伝送媒体は、バス１００３を含む線を含む、同軸ケーブル、銅線及び、光ファイバーを含む。伝送媒体は、無線波及び赤外データ通信中に発生されるような、音波又は光波び形式も取る。
【００８０】
コンピュータ読み出し可能な媒体の一般的な形式は、例えば、ハードディスク、フレキシブルディスク、テープ、光磁気ディスク、ＰＲＯＭ（ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュＥＰＲＯＭ）、ＤＲＡＭ、ＳＲＡＭ、ＳＤＲＡＭ又は、他の磁気媒体、コンパクトディスク（例えば、ＣＤ−ＲＯＭ）又は、他の光媒体、パンチカード、紙テープ、又は、穴のパターンを有する他の物理媒体、搬送波（以下に説明する）又は、コンピュータが読むことの出来る他の媒体を含む。
【００８１】
種々の形式のコンピュータ読み出し可能な媒体は、実行のためにプロセッサ１００５に、１つ又はそれ以上の命令の１つ又はそれ以上のシーケンスを実行することに関し得る。例えば、命令は最初に、遠隔コンピュータの磁気ディスク上に配置される。遠隔コンピュータは、本発明の全て又は一部を遠隔的に実行するために、命令をダイナミックメモリにロードでき、そして、命令を、モデムを使用して電話線を介して、送ることができる。コンピュータシステム１００１にローカルなモデムは、電話線上のデータを受信しそして、データを赤外信号に変換するために赤外送信器を使用する。バス１００３に接続された赤外検出器は、赤外信号内で送られるデータを受信しそして、データをバス１００３上に置く。バス１００３は、データを主メモリ１００７に送り、そこからプロセッサ１００５は命令を取り出しそして実行する。主メモリ１００７により受信される命令は、オプションで、プロセッサ１００５の実行の前又は後に、記憶装置１０１１に記憶される。
【００８２】
コンピュータシステム１００１は、バス１００３に接続された通信インターフェース１０１９も有する。通信インターフェース１０１９は、ローカルネットワーク（例えば、ＬＡＮ１０２３）に接続されたネットワークリンク１０２１に接続された２方向データ通信を提供する。例えば、通信インターフェース１０１９は、パケット切換ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）に取りつけられたネットワークインターフェースカードでもよい。他の例では、通信インターフェース１０１９は、非対称ディジタル加入者線（ＡＤＳＬ）カード、サービス総合ディジタル網（ＩＳＤＮ）カード又は、対応する形式の電話線へデータ通信接続を提供するモデムでもよい。無線リンクも、実行される。そのような実行では、通信インターフェース１０１９は、種々の形式の情報を表すディジタルデータストリームを送る、電気的、電磁規定又は、光信号を送信しそして受信する。
【００８３】
ネットワークリンク１０２１は、典型的には、１つ又はそれ以上のネットワーク又は他のデータ装置を通して、データ通信を提供する。例えば、ネットワークリンク１０２１は、ＬＡＮ１０２３を通して、ホストコンピュータ１０２５又は、サービス提供者により運営されるデータ装置へ接続を提供し、これは、ＩＰ（インターネットプロトコル）ネットワーク１０２７（例えば、インターネット１３１）を通したデータ通信サービスを提供する。ＬＡＮ１０２３とＩＰネットワーク１０２７の両方は、ディジタルデータストリームを送る電気的、電磁気的、又は、光信号を使用する。種々のネットワークを通した信号及び、ネットワークリンク１０２１上の及び通信インターフェース１０１９を通した信号は、これらはコンピュータシステム１００１との間でディジタルデータを送り、情報を搬送する搬送波の例示の形式である。コンピュータシステム１００１は、ネットワーク、ネットワークリンク１０２１及び、通信インターフェース１０１９を通して、プログラムコードを含む、通知を送信しそしてデータを受信できる。
【００８４】
明らかに、本発明の多くの修正と変形が、上記の教示により可能である。従って、請求項の範囲内で、本発明は、ここに規定された以外で実行もされ得ることは理解されよう。例えば、本発明は、顧客へ送られるプロモーションを印刷する顧客に関して記載されているが、本発明に従って顧客へ送られたプロモーションは、顧客により携帯装置にダウンロードされうることは、理解されよう。この実施例に従って、顧客は、図４に関して上述したように、初期プロモーション又は関連するプロモーションを得ることが可能であるが、しかし、プロモーションを印刷するよりも、顧客が、後の使用のために表示しかつ記憶できる、携帯顧客コンピュータへ、プロモーションをダウンロードしうる。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明の実施例に従った、顧客へ前に送られたプロモーションの状態に基づいて顧客へプロモーションを提供するシステムである。
【図２Ａ】本発明に従って、顧客識別子（ＣＩＤ）を、プロモーション識別子、配送日、配送媒体、及び、ＣＩＤに関連する顧客へ送られた各プロモーションの状態に関連付ける、プロモーション追跡テーブルである。
【図２Ｂ】本発明に従って、プロモーション識別子を、各状態に対応する関連するプロモーションと共に、プロモーションの可能な状態に関連付ける、関連するプロモーションテーブルである。
【図２Ｃ】本発明に従って、プロモーション識別子を、プロモーション識別子に関連する、プロモーション情報とプロモーションについての状態基準と関連付ける、プロモーションテーブルである。
【図３Ａ】本発明の一実施例に従った、初期又は関連するプロモーションとして送られうる例示のプロモーションである。
【図３Ｂ】本発明の一実施例に従った、初期又は関連するプロモーションとして送られうる例示のプロモーションである。
【図３Ｃ】本発明の一実施例に従った、初期又は関連するプロモーションとして送られうる例示のプロモーションである。
【図４】本発明に従った前に送られたプロモーションの状態に基づいて関連するプロモーションを顧客へ送る一般的な処理を説明するフローチャートである。
【図５】本発明の実施例に従って、状態基準と販売を促進される製品の購入情報に従って、プロモーションの状態を決定する処理を記述するフローチャートである。
【図６】本発明の実施例に従って、オンラインショッピングイベントの手始めに、顧客へ送られた初期プロモーションの状態に基づいてオンライン顧客に電子プロモーションを提供する処理を記述するフローチャートである。
【図７】本発明の実施例に従って、前に送られたプロモーションの状態に基づいて、顧客へプロモーションを提供するために、異なる配送媒体を統合する処理を記述するフローチャートである。
【図８】本発明の実施例に従って、顧客についての効果的な配送媒体を決定しそして、効果的な配送媒体を通して、顧客へプロモーションを提供する処理を記述するフローチャートである。
【図９】本発明の実施例に従って、配送媒体の実効性を決定する処理を記述するフローチャートである。
【図１０】本発明の１つ又はそれ以上の特別目的の機能を実行するプログラムされたコンピュータシステムの概略を示す図である。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2005503602.tif 000078
2005503602.tif 000079
【国際調査報告】
2005503602.tif 000080
2005503602.tif 000081