(57)【要約】本発明が提供する体外ＨＩＦＵ治療装置は、ＨＩＦＵを提供するＨＩＦＵ源、およびその駆動回路と、処置する対象を探索し、超音波変換器の焦点に対象を移動させる位置決定システムであって、医学画像システム、載架デバイス、および、超音波源に対して載架デバイスの空間移動を引き起こす変位システムを含むシステムと、ＨＩＦＵに適合された超音波が伝送媒体を介して患者の体内に伝送される、高強度超音波送信器および伝送媒体用処理システムと、ＨＩＦＵ源の放射面の正面で伝送媒体を受け取る容器と、伝送媒体を充填し、放出し、それらを処理する手段とを含み、ＨＩＦＵ源は、超音波源支持手段に支持され、患者用載架デバイスの上に配置されて、上方取付超音波源を形成する。この治療装置は、患者が回外位で処置を受けることを可能にし、それによって、処置範囲を拡大する。
2005507750.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
体外ＨＩＦＵ治療装置であって、ＨＩＦＵを生成するＨＩＦＵ源（１）、およびその駆動回路と、処置する対象を探索し、超音波変換器の焦点に対象を移動させる位置決定システムであって、医学画像システム、患者用載架デバイス（２）、および、超音波源（１）に対して載架デバイス（２）の空間移動を引き起こす変位システムを含むシステムと、ＨＩＦＵに適合された超音波が伝送媒体を介して患者の体内に伝送される、高強度超音波送信器および伝送媒体用処理システムと、ＨＩＦＵ源（１）の放射面の正面で伝送媒体を受け取る容器と、伝送媒体を充填し、放出し、それを処理する手段とを含み、ＨＩＦＵ源（１）が、超音波源支持手段（１３）に支持され、患者用載架デバイス（２）の上に配置されて、上方取付超音波源を形成する装置。
【請求項２】
医学画像システムが、Ｂ−モード・ウルトラソノスコープである、請求項１に記載の体外ＨＩＦＵ治療装置。
【請求項３】
伝送媒体が、脱気水である、請求項１に記載の体外ＨＩＦＵ治療装置。
【請求項４】
伝送媒体用容器が、水袋（１８）である、請求項１に記載の体外ＨＩＦＵ治療装置。
【請求項５】
上方取付超音波源（１）が、超音波源支持手段（１３）に回転可能に取り付けられ、超音波源支持手段（１３）を、上下に移動することができ、それによって、上方取付超音波源（１）を、軸ＸおよびＹのそれぞれの周りで回転させ、軸Ｚに沿って上下に移動することができるように変位システムが構成される、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の体外ＨＩＦＵ治療装置。
【請求項６】
上方取付超音波源（１）が、支持枠（１４）によって、垂直方向の支持手段（１３）に水平方向に支持され、軸Ｙの周りで回転可能であるように、上方取付超音波源（１）が超音波源支持手段（１３）に回転可能に取り付けられ、支持枠（１４）に、軸Ｘの周りで回転可能な旋回軸（１５）が設けられ、上方取付超音波源（１）が、旋回軸によって軸Ｘの周りで回転可能であり、さらに、超音波源支持手段（１３）が、ネジ−ナット構成物であり、それによって、上方取付超音波源（１）が、軸Ｚに沿って上下に移動可能である、請求項５に記載の体外ＨＩＦＵ治療装置。
【請求項７】
変位システムにおいて、患者用載架デバイス（２）にネジ−ナット構成物（２１）が設けられ、それによって、載架デバイスが、横方向（Ｓ）および縦方向（Ｌ）に移動することができ、載架デバイスに歯車機構（２２）が設けられ、それによって、載架デバイスを、縦軸Ｌの周りで回転することができる、請求項１に記載の体外ＨＩＦＵ治療装置。
【請求項８】
体外ＨＩＦＵ治療装置が、患者用載架デバイス（２）の下で位置決めされた下方取付超音波源（５）をさらに含み、伝送媒体用容器が、下方取付超音波源（５）の上に設けられ、下方取付超音波源（５）に面する載架デバイス２の一部が着脱可能である、請求項１に記載の体外ＨＩＦＵ治療装置。
【請求項９】
伝送媒体用容器が、開放型水タンク（４）である、請求項８に記載の体外ＨＩＦＵ治療装置。
【請求項１０】
処置を受ける時、患者が座ることのできる座枠（３）をさらに含む、請求項８に記載の体外ＨＩＦＵ治療装置。
【請求項１１】
変位システムで、超音波源支持手段（１３）が、軸Ｚの周りで回転可能なスリーブとして構成することができて、それによって、上方取付超音波源（１）が、軸Ｚの周りで回転可能である、請求項８乃至１０のいずれか１項に記載の体外ＨＩＦＵ治療装置。
【請求項１２】
変位システムで、下方取付超音波源（５）が、上下に移動可能な超音波源支持手段（１３）に回転可能に取り付けられ、それによって、下方取付超音波源（５）が、軸ＸおよびＹのそれぞれの周りで回転可能であり、軸Ｚに沿って上下に移動可能である、請求項８乃至１０のいずれか１項に記載の体外ＨＩＦＵ治療装置。
【請求項１３】
下方取付超音波源（５）が、支持枠（１３）によって、垂直方向の超音波源支持手段（１３）に水平方向に支持され、軸Ｙの周りで回転可能である形に、下方取付超音波源（５）が超音波源支持手段（１３）に回転可能に取り付けられ、支持枠（１３）に、軸Ｘの周りで回転可能な旋回軸（２４）が設けられ、下方取付超音波源（５）が、旋回軸（２４）によって軸Ｘの周りで回転可能であり、さらに、超音波源支持手段（１３）が、ネジ−ナット構成物であり、それによって、下方取付超音波源（５）が、軸Ｚに沿って上下に移動可能である、請求項１２に記載の体外ＨＩＦＵ治療装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、体外高密度焦点式超音波（ＨＩＦＵ）治療装置に関する。より詳細には、本発明は、体外超音波源から発せられた高強度超音波を焦点で集束し、高密度焦点式超音波の熱効果によって、病変組織を死滅させ、損傷させる医療装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、ＨＩＦＵ治療装置に関する研究が、医療研究分野で盛んであり、ＨＩＦＵの臨床への応用は、完全な治療効果を有する。既存の体外ＨＩＦＵ治療装置は一般に以下の手段、すなわち、ＨＩＦＵを提供するＨＩＦＵ源およびその駆動回路と、処置する対象を探索し、超音波変換器の焦点に対象を移動させる位置決定システムであって、（Ｂ−モード・ウルトラソノスコープなどの）医学画像システム、寝台面などの患者用載架デバイス、および、超音波源に対して載架デバイスの空間移動を引き起こす変位システムを含むシステムと、高強度超音波（ＨＩＵ）送信器、および、伝送媒体用処理システムとを含む。ＨＩＦＵに適合された超音波は、（脱気水などの）特別な伝送媒体によって、患者の体内に伝送しなければならないので、（水タンクまたは水袋等の）ＨＩＦＵ源の放射面の正面で伝送媒体を受け取る容器と、伝送媒体を充填し、放出し、それらを処理する手段とが必要である。
【０００３】
臨床に応用するための現在の体外ＨＩＦＵ治療装置は全て、「下方取付超音波源」の構成を使用する。すなわち、ＨＩＦＵ源が、治療装置の寝台面の下に位置する。超音波は、治療寝台面内に開けられた開放型水タンク内に入れられた脱気水を介して患者の体内に伝送される。下方取付超音波源を備えたＨＩＦＵ治療装置は、以下の欠点を有する。すなわち、ＨＩＦＵによって腹腔および骨盤腔内の腫瘍を処置する時、超音波は、患者の背中から伝送すると、背骨および骨盤によって遮断される場合があるので、ほとんどの患者について、正面から超音波を体内に伝送することができるだけである。したがって、この場合、ほとんどの患者は、処置中、下方取付超音波源を備えたＨＩＦＵ治療装置によって処置を受ける場合、回内位しかとることができない。回内位による欠点は、１．患者の体力の消耗が極めて大きく、患者が長時間の処置に耐えることができない、２．患者が回内位である時、腹壁および腸腔が、重力作用で下がる一方、腫瘍の位置は、比較的固定しており、これによって、腹壁から腫瘍までの距離が、実質的に増し、ＨＩＦＵの伝送経路に沿って、超音波の減衰が増し、超音波の減衰によって、焦点部で音強度が低下して、治療効果に悪影響を与える、３．胃および腸のガスが、Ｂ−モード・ウルトラソノスコープの位置決定を妨害することである。さらに、下方取付超音波源の場合、治療腔が開かれ、これが脱気水で充填されることになるので、超音波源の傾斜角度の範囲は狭く、肋骨縁、剣状突起、および恥骨の後ろにある腫瘍は、処置することができない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、患者が回外位で処置を受けることができるように、ＨＩＦＵ源を寝台面の上に配置することができ、それによって、患者の体力の消耗が実質的に減少し、肋骨縁、剣状突起、および恥骨の後ろにある腫瘍の後ろにある腫瘍を処置することができ、これによって、ＨＩＦＵ治療装置の処置範囲が拡大する、体外ＨＩＦＵ治療装置を提供することによって、上述の欠点を克服することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述の目的を達成するために、本発明は、ＨＩＦＵを提供するＨＩＦＵ源、およびその駆動回路と、処置する対象を探索し、超音波変換器の焦点に対象を移動させる位置決定システムであって、（Ｂ−モード・ウルトラソノスコープなどの）医学画像システム、患者を載架する載架デバイス、および、ＨＩＦＵ源に対して載架デバイスの空間移動を引き起こす変位システムを含む位置決定システムと、ＨＩＦＵに適合された超音波が伝送媒体を介して患者の体内に伝送される、高強度超音波（ＨＩＵ）送信器および伝送媒体用処理システムと、ＨＩＦＵ源の放射面の正面で伝送媒体を受け取る容器と、伝送媒体を充填し、放出し、それを処理する手段とを含み、ＨＩＦＵ源が支持手段で支持され、患者用載架デバイスの上に配置されて、上方取付超音波源を形成する体外ＨＩＦＵ治療装置を提供する。
【０００６】
本発明の装置は、さらに、以下の特徴を含むことができる。すなわち、
伝送媒体用容器は、水袋とすることができる。変位システムは、以下の特徴を含むことができる。すなわち、上方取付超音波源は、回転可能に超音波源支持手段に取り付けられ、超音波源支持手段は、上下に移動することができ、それによって上方取付超音波源を軸ＸおよびＹのそれぞれの周りで回転させることができ、軸Ｚに沿って上下に移動させることができ、患者用載架デバイスには、ネジ−ナット構成物が設けられ、それによって、横方向Ｓおよび縦方向Ｌに移動することができ、また載架デバイスには、歯車機構も設けられ、それによって、縦軸Ｌの周りで回転させることができる。
【０００７】
その上、本発明による体外ＨＩＦＵ治療装置には、患者用載架デバイスの下に位置決めされる下方取付超音波源をさらに設けることができ、伝送媒体用収容手段が、下方取付超音波源の上に設けられる。下方取付超音波源に面する載架デバイスの一部は、着脱可能であり、さらに、処置中、患者が座ることのできる座枠を含む。下方取付超音波源もまた、軸ＸおよびＹのそれぞれの周りで回転することができ、軸Ｚに沿って上下に移動することが可能である。
【０００８】
本発明によれば、上方取付超音波源によって、患者は、回外位で処置を受けることができて、患者の体力の消耗が実質的に減少する。同時に、患者が回外位で処置を受ける時、重力作用および水袋の加圧力の下で、皮膚から腫瘍までの距離を実質的に縮小することができ、腸内のガスが押し出され、したがって、腹部の腫瘍、特に、膵臓の腺ガン、腹部のリンパ転移性ガンに対する治療効果が大きく向上する。さらに、上方取付超音波源は、自由に回転および傾斜することができ、それによって、肋骨縁、剣状突起、および恥骨の後ろにある腫瘍を処置することができ、これによって、ＨＩＦＵ治療装置の処置範囲が拡大する。
本発明を、以下の図面を参照して、好ましい実施形態によって詳しく説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１を参照すると、本発明が提供する体外ＨＩＦＵ治療装置において、参照番号１は、上方取付超音波源を示し、参照番号２は、寝台面になることができる患者用載架デバイスを示す。図２は、実施形態の該当部の動きを示す概略図を示す。すなわち、従来技術で知られている、Ｂ−モード・ウルトラソノスコープの検出ヘッドの入れ子式伸縮運動と回転とを含まない動作原理を示す。
【００１０】
図１で分かる通り、この実施形態のＨＩＦＵ治療装置は、ＨＩＦＵを生成するＨＩＦＵ源１、およびその駆動回路と、処置する対象を探索し、超音波変換器の焦点に対象を移動させる位置決定システムであって、従来技術で知られている医学画像システム（図示せず）、患者用載架デバイス２、および、超音波源１に対して載架デバイス２の空間移動を引き起こす変位システムを含む位置決定システムと、ＨＩＦＵに適合された超音波が（従来技術で知られている、図示せず）伝送媒体を介して患者の体内に伝送される、高強度超音波（ＨＩＵ）送信器および伝送媒体用処理システムと、ＨＩＦＵ源の放射面の正面で伝送媒体を受け取る容器と、（従来技術で知られている、図示せず）伝送媒体を充填し、放出し、それを処理する手段とを含み、ＨＩＦＵ源１は、支持手段１３で支持され、患者用載架デバイス２の上に配置されて、上方取付超音波源を形成する。
【００１１】
医学画像システムは、Ｂ−モード・ウルトラソノスコープとすることができ、伝送媒体は、脱気水とすることができ、伝送媒体用容器は、水袋１８とすることができる。
【００１２】
図２に示す実施形態では、変位システムは、以下の特徴を含む。すなわち、上方取付超音波源１は、回転可能に、超音波源支持手段１３に取り付けられ、超音波源支持手段１３は、上下に移動することができ、それによって上方取付超音波源１を、軸ＸおよびＹのそれぞれの周りで回転させることができ、軸Ｚに沿って上下に移動させることができる。具体的には、上方取付超音波源１は、支持枠１４によって垂直方向に配置された超音波源支持手段１３に水平方向に支持され、軸Ｙの周りで回転させることができ、支持枠１４には、軸Ｘの周りで回転させることのできる旋回軸１５が設けられ、それによって、上方取付超音波源１を、旋回軸１５によって軸Ｘの周りで回転させることができるが、超音波源支持手段１３は、（図示せず、従来技術で知られている）ネジ−ナット構成物であり、それによって、上方取付超音波源１は、軸Ｚに沿って上下に移動することができる。
【００１３】
その上に、変位システムでは、患者用載架デバイス２は、ネジ−ナット構成物２１が設けられて、横方向Ｓおよび縦方向Ｌに移動することができ、載架デバイスは、歯車機構２２が設けられて、縦軸Ｌの周りで回転させることができ、その回転角度は、図５および６に示す通り、従来技術で知られている４０°とすることができる。
【００１４】
処置を受ける時、患者は、載架デバイス２に、回外位で横たわることができ、上方取付超音波源１は、回転および上下移動させ、所望の角度に調節することができると同時に、載架デバイス２を、所望の位置および角度に、横方向Ｓと縦方向Ｌに移動し、または縦軸Ｌの周りで回転させることができる。したがって、本発明によるＨＩＦＵ治療装置は、患者が、処置を受ける時、回内位になることができるだけの従来のＨＩＦＵ治療装置の欠点を克服する。
【００１５】
図３が示す本発明の第２の実施形態では、上方取付超音波源１と椅子型の下方取付超音波源５とが組み合わされる。上方取付超音波源１に加えて、体外ＨＩＦＵ治療装置は、患者用載架デバイス２の下に位置決めされる下方取付超音波源５をさらに含み、伝送媒体用容器は、下方取付超音波源５の上に設けられ、下方取付超音波源に面する載架デバイス２の一部は着脱可能である。
【００１６】
伝送媒体用容器は、開放型の水タンク４とすることができる。
この実施形態の装置は、処置を受ける時、患者が座ることのできる座枠３をさらに含む。
【００１７】
この実施形態の変位システムでは、上方取付超音波源１と同様、下方取付超音波源５は、超音波源支持手段１３に、回転可能に取り付けることができ、それによって、下方取付超音波源５は、軸ＸおよびＹのそれぞれの周りで回転させ、軸Ｚに沿って上下に移動させることができる。超音波源支持手段１３は、軸Ｚの周りで回転可能なスリーブとして構成することができ、それによって、上方取付超音波源１が軸Ｚの周りで回転可能である。
【００１８】
この実施形態では、図１の実施形態と同様、上方取付超音波源を使用することによって、患者が処置を受ける時、患者は、寝台面に横たわることができる。下方取付超音波源を使用して処置する時、上方取付超音波源１は、約９０°回転され、載架デバイス（治療ベッド）２の中央の、寝台面の着脱可能な部分は、取り外され、座枠３と取り替えられる。患者が座枠３に座ると、超音波が、会陰を経て体内に伝送され、それによって、処置が実行される。
【００１９】
超音波源駆動回路は、従来技術で知られている。
本発明によれば、上方取付超音波源を用いて、以下の有益な効果を得ることができる。すなわち、１．腹腔および骨盤腔内の腫瘍のある患者は、回外位で処置を受けることができて、患者の体力の消耗が実質的に減少する、２．患者が、回外位で処置を受けている時、重力作用および水袋の加圧力の下で、皮膚から腫瘍までの距離を実質的に縮小することができ、同時に腸内のガスが押し出され、したがって、腹部の腫瘍、特に、膵臓の腺ガン、腹部のリンパ転移性ガンに対する治療効果が大きく向上する、３．上方取付超音波源は、自由に回転し、傾斜することができ、それによって、肋骨縁、剣状突起、および恥骨の後ろにある腫瘍を処置することができ、これによって、ＨＩＦＵ治療装置の処置範囲が拡大する、４．皮膚から腫瘍への距離の縮小によって、ガスの障害を緩和することができ、それによって、Ｂ−モード・ウルトラソノスコープの同時モニタリングが、処置中より鮮明になる。
【００２０】
別法として、本発明によって、開放型の水タンクを閉じた水タンクと置き換えて、超音波を伝送することもできる。したがって、患者は、脱気水と直接接触しないことになり、それによって、ＨＩＦＵ治療装置は、「無水」治療となる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明によるＨＩＦＵ治療装置の一実施形態の構造概略図である。
【図２】処置を行う時の、図１に示す実施形態の動作原理を示す概略図である。
【図３】本発明による他の実施形態の構造概略図である。
【図４】図３に示す実施形態の動作原理を示す概略図である。
【図５】縦方向Ｌに沿って移動する、図１または３の患者用載架デバイスを示す構造概略図である。
【図６】横方向Ｓに沿って移動し、縦方向Ｌの周りを回転する、図１または３の患者用載架デバイスを示す構造概略図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際公開パンフレット】
2005507750.tif 000009
2005507750.tif 000010
2005507750.tif 000011
2005507750.tif 000012
2005507750.tif 000013
2005507750.tif 000014
2005507750.tif 000015
2005507750.tif 000016
2005507750.tif 000017
2005507750.tif 000018
2005507750.tif 000019
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2005507750.tif 000022
2005507750.tif 000023
2005507750.tif 000024
2005507750.tif 000025
【国際調査報告】
2005507750.tif 000026
2005507750.tif 000027
2005507750.tif 000028
2005507750.tif 000029