(57)【要約】多言語のクローズドキャプションサポートを備えるテレビジョン放送システム用の端末は、テレビジョン受信器及びクローズドキャプション情報ストリームを復号するための復号器を有する。前記端末は、埋め込まれた前記クローズドキャプション情報ストリームからデータ要素を連続して形成するようにプログラムされ、各データ要素はクローズドキャプションストリングに固有である。前記端末は、翻訳サービスサーバ（３０）を有するネットワーク（２９）に接続され、所望のキャプション言語の仕様と一緒に前記データ要素を前記翻訳サービスサーバへ送り、前記所望の言語のキャプションを入力するようにプログラムされる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレビジョン受信器、及び埋め込まれたクローズドキャプション情報ストリームを復号するための復号器を有する、多言語のクローズドキャプションサポートを備えるテレビジョン放送システム用の端末であって、前記埋め込まれたクローズドキャプション情報ストリームからデータ要素を連続して形成するようにプログラムされ、各データ要素はクローズドキャプションストリングに固有である端末において、前記端末はさらに、翻訳サービスサーバを有するネットワークに接続するための双方向ネットワークインタフェースを有し、所望のキャプション言語の仕様と共に前記データ要素を前記翻訳サービスサーバに送り、前記翻訳サービスサーバから前記所望の言語のキャプションを入力するようにプログラムされることを特徴とする端末。
【請求項２】
前記端末はさらに前記翻訳サービスサーバと直列接続を確立するようにプログラムされ、前記サーバを介して、前記形成されたデータ要素を転送し、前記所望の言語の前記キャプションを入力する請求項１に記載の端末。
【請求項３】
前記端末は前記形成されるデータ要素を用いてキャプション入力端末を指定する戻りアドレスを少なくとも１つ含むようにプログラムされる請求項２に記載の端末。
【請求項４】
前記所望の言語の仕様は、前記所望のキャプション言語のサブセットの仕様を含む請求項１、２又は３に記載の端末。
【請求項５】
音声合成器を有し、前記所望の言語の入力キャプションをオーディオ信号に変換することが可能である請求項１ないし４の何れか一項に記載の端末。
【請求項６】
前記所望の言語の前記入力キャプションを前記テレビジョン受信器により入力されるテレビジョン画像に加えることが可能であるディスプレイリフォーマッタを有し、前記端末は前記入力キャプションの概観を決めるために、前記所望の言語の前記入力キャプションを具備するメタデータを使用するようにプログラムされる請求項１ないし５の何れか一項に記載の端末。
【請求項７】
前記キャプションの概要を指定するメタデータを前記翻訳サービスサーバに転送される前記形成されたデータ要素に加えるようにプログラムされる請求項１ないし６の何れか一項に記載の端末。
【請求項８】
記憶される埋め込まれたクローズドキャプション情報を備えるポータブルなマルチメディアデータ記憶手段用のプレーヤを有する又は接続されることが可能であり、前記埋め込まれたクローズドキャプション情報ストリームからデータ要素を連続して形成するようにプログラムされ、各データ要素はクローズドキャプションストリングに固有である請求項１ないし７の何れか一項に記載の端末。
【請求項９】
請求項１ないし８の何れか一項に記載の端末を少なくとも１つ有する多言語のクローズドキャプションサポートを備えるテレビジョン放送システムにおいて、前記システムはさらに、前記端末がインタフェースを介して接続されるネットワークを有し、前記ネットワークは、前記端末から入力されるテキストストリングを前記端末により指定される所望の言語に翻訳するための翻訳ソフトウェアがインストールされる翻訳サービスサーバを有し、前記端末は、前記埋め込まれたクローズドキャプション情報ストリームからテキストストリングを連続して形成し、前記形成されたテキストストリングを前記ネットワークを介して前記翻訳サービスサーバへ転送するようにプログラムされるシステム。
【請求項１０】
前記端末はソース言語の仕様を前記翻訳サービスサーバに転送される前記形成されたテキストストリングに加えるようにプログラムされる請求項９に記載のテレビジョン放送システム。
【請求項１１】
請求項１ないし８の何れか一項に記載の端末を少なくとも１つ有する多言語のクローズドキャプションサポートを備えるテレビジョン放送システムであって、前記システムはさらに、前記端末がインタフェースを介して接続されるネットワークを有し、前記ネットワークは、複数のキャプション用のエントリを備えるキャプションデータベースを備える翻訳サービスサーバを有し、各エントリはキャプション識別子及びキャプションストリングの少なくとも１つの翻訳を記録し、前記端末は、前記復号されるクローズドキャプション情報から形成されるキャプション識別子を前記ネットワークを介し前記翻訳サービスサーバへ転送するようにプログラムされるシステム。
【請求項１２】
テレビジョン受信器、埋め込まれたクローズドキャプション情報ストリームを復号するための復号器、ネットワークに接続するための双方向ネットワークインタフェース、及び中央処置ユニットを有する端末用のコンピュータプログラムにおいて、前記コンピュータプログラムは、前記端末において実行する場合、請求項９ないし１１の何れか一項に記載のテレビジョン放送システムにおける端末の機能を前記端末に供給することが可能であるコンピュータプログラム。
【請求項１３】
請求項１２に記載のコンピュータプログラムを有するデータ記憶手段。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は多言語のクローズドキャプションサポートを備えるテレビジョン放送システム用であり、テレビジョン受信器、埋め込まれたクローズドキャプション情報ストリームを復号する復号器を有する端末に関する。前記端末は前記埋め込まれたクローズドキャプション情報ストリームからデータ要素を連続して形成するようにプログラムされ、各データ要素はクローズドキャプションストリングに固有なものである。
【０００２】
本発明はさらに、多言語のクローズドキャプションサポートを備えるテレビジョン放送システムにも関する。
【背景技術】
【０００３】
冒頭の段落に記載されるような端末の実施例は知られている。TW-A-303 568の要約書は、キャプションデータを含むテレビジョン信号を入力するステップ、及び参照画像信号及びキャプションデータ信号を形成するために、テレビジョン信号からキャプションデータを取り出す(fetching)するステップを含む方法を開示している。選択されたキャプションデータに関して入力命令が入力され、この選択されたキャプションデータが記憶される。メモリに記憶される前記選択されたキャプションデータに対応するテキストの意味及び／又は翻訳データが取り出され、スクリーン上に表示され、前記選択されたキャプションデータが翻訳及び説明される。
【０００４】
既知の端末は、多数の欠点を持っている。記憶されたキャプションの翻訳が端末において行われるため、この端末は適切な辞書及び翻訳ソフトウェアを備えなければならない。前記端末を幾つかの言語に対し適合させることは、多数の辞書を存在させることを要求する。これら辞書は記憶されなければならない。さらに、クローズドキャプションストリームから形成されるデータ要素、すなわちキャプションデータ信号自身が最初に記憶されるので、プログラム用のキャプションは、このプログラムが放送された後に、所望の言語で利用可能となるだけである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、請求項１の前文に述べた型式の改良型端末を提供することであり、多数の可能な言語の幾つかにおける多言語のクローズドキャプションサポートを可能にする。本目的は、本発明による端末により達成され、これは前記端末がさらに翻訳サービスサーバを有するネットワークと接続するための双方向ネットワークインタフェースを有し、データ要素を所望のキャプション言語の仕様と一緒に翻訳サービスサーバに送り、前記翻訳サービスサーバから所望の言語のキャプションを入力するようにプログラムされることを特徴とする。
【０００６】
上記構成を用いる場合、翻訳されたキャプションは外部に、すなわち翻訳サービスサーバにより供給されることができる。これにより、異なる言語に対するサポートを各々提供する幾つかの翻訳サービスサーバが使用されることが可能であったり、又は多数の言語に対するサポートを提供する１つの強力なサーバが使用されることも可能である。幅広い変換又はダウンロードは、他の言語に対するサービスが提供されたり、又は現在の言語の発展を考慮する必要がある場合、必要とされない。
【０００７】
好ましくは、端末はさらに、翻訳サービスサーバと直列接続(end-to-end connection)を確立するようにプログラムされ、このサーバを介して端末は形成されたデータ要素を転送し、所望の言語のキャプションを入力する。
【０００８】
これにより、連続したサポートが提供されることができる一方、プログラムは放送される。所望の言語のキャプションが端末において利用可能となる時間まで、放送チャンネルを介し入力されるプログラム全体を記憶する必要はない。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の好ましい実施例において、端末は少なくとも１つの戻りアドレスを含むようにプログラムされ、このアドレスは形成されるデータ要素を用いてキャプション入力端末を指定する。
【００１０】
これにより、所望の言語のキャプションは、異なる端末において又はデータ要素を送る端末の代わりに、利用可能とさせられることができる。閲覧者が共に精通する共通の言語を持たない閲覧者達がプログラムを一緒に閲覧することを可能にする。彼らのうちの１人が彼の望む言語のキャプションをキャプション入力端末において入力する。この端末は例えばインターネットブラウザを備えるコンピュータ又は移動電話とすることができる。他の閲覧者は、テレビジョン放送システム用の端末において彼の言語のキャプションを入力することができる。
【００１１】
本発明の他の態様によれば、請求項１ないし８の何れか一項による端末を少なくとも１つ有する多言語のクローズドキャプションサポートを備えるテレビジョン放送システムが供給される。このシステムはさらに、端末がインタフェースを介して接続されるネットワークを有する。前記ネットワークは、前記端末から入力されるテキストストリングをこの端末により指定される所望の言語に翻訳するための翻訳ソフトウェアがインストールされた翻訳サービスサーバを有する。ここで端末は、埋め込まれたクローズドキャプション情報ストリームからテキストストリングを連続して形成し、これら形成されたテキストストリングをネットワークを介して翻訳サービスサーバへ転送するようにプログラムされる。
【００１２】
前記システムは、ストリングを使用することにより従来の翻訳ソフトウェアを使用するのに特に適する。特に、インターネットベースの翻訳サービスが前記システムの一部とすることができる。このようなサービスは、大きな辞書を有し、例えば多くの端末を有するシステムにおいて行われるような多数の要求を扱うように構成される。さらに、このような翻訳サービスは通常無料である。
【００１３】
本発明の他の態様によれば、請求項１ないし８の何れか一項による少なくとも１つの端末を有する、多言語のクローズドキャプションサポートを備えるテレビジョン放送システムが供給される。前記システムはさらに前記端末がインタフェースを介し接続されるネットワークを有する。前記ネットワークは複数のキャプション用のエントリと一緒にキャプションデータベースを具備する翻訳サービスサーバを有し、各エントリはキャプション識別子及びキャプションストリングの少なくとも１つの翻訳を記録する。ここで端末は、復号されるクローズドキャプション情報から形成されるキャプション識別子をネットワークを介して翻訳サービスサーバへ転送するようにプログラムされる。
【００１４】
このようなシステムは、キャプションが放送信号に埋め込まれたクローズドキャプション情報ストリームを全て具備していたのであれば、可能であるよりもさらに広い範囲の言語に対する多言語のクローズドキャプションサポートを提供するように放送局により有利に使用されることができる。この広い範囲の可能な言語はさらに複数の地方の方言でクローズドキャプションを提供することも可能である。追加の言語又は方言の追加はキャプションデータベースへの追加を必要とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明は添付される図を参照してさらに詳細に説明される。
【００１６】
本発明に関連して使用するための端末の２つの実施例が図１に示されている。第１の実施例はセットトップボックス１であり、第２の実施例は対話式のデジタルテレビジョンセット（ＩＤＴＶ２）である。この端末は、放送局３からの放送信号を放送ネットワーク４を介して入力するためのテレビジョン受信器を有する。この放送ネットワーク４は、ケーブルネットワーク、衛星ネットワーク又は陸上の放送ネットワークとすることができる。放送情報は、デジタル又はアナログ（例えばＰＡＬ、ＮＴＳＣ、ＳＥＣＡＭ、ＤＶＢ）とすることができる。
【００１７】
図２を見てみると、前記端末は、放送ネットワーク４に接続するための放送チャンネル接続部５を有する。この端末は特定の搬送周波数に同調させるためのチューナ６を有する。図２の実施例において、端末はアナログ及び／又はデジタル放送ストリームを受信することができる。前者（アナログ）の場合、信号はチューナ６からアナログビデオ処理器７へ送られる。後者（デジタル）の場合、信号は初めに復調器８及びデマルチプレクサ９において、それぞれ復調及びデマルチプレクサされる。デジタル放送は、端末が放送データを取り出すためのＭＰＥＧビデオ復号器１０を有しているので、例えばＭＰＥＧ２規格の圧縮アルゴリズムを用いて通常は圧縮される。この端末はさらに、放送及びビデオデータを処理するためのシステム処理ユニット１１も有する。メモリ制御装置１３及びバスを介して前記システム処理ユニット１１に接続されるシステムメモリ１２は、前記ビデオ及び放送データを一時的に記憶しておくために使用されることができる。ディスプレイエンジン１４は、ビデオ出力チャンネル１５を介して接続されるディスプレイ上に表示するのに適した形式でビデオデータを出力する。セットトップボックス１において、このセットトップボックス１に接続される従来のテレビジョン１６又はビデオレコーダ（図示せず）に対するデジタルビデオインタフェース及び／又はアナログインタフェースがある。同様に、オーディオエンジン１７は、オーディオ出力チャンネル１８を介してオーディオ信号を供給する。
【００１８】
システム処理ユニット１１は、放送チャンネル接続部５を介して入力される放送データに埋め込まれたクローズドキャプション情報ストリームを復号することも可能である。キャプションはビデオ画像の何処かに置かれるテキストである。クローズドキャプションは、ビデオ信号に隠されるキャプションであり、復号器無しで見ることはできない。
【００１９】
このクローズドキャプション情報が放送チャンネル接続部５を介して入力されるビデオ信号に埋め込まれた正確なやり方は、放送規準に依存している。アナログテレビジョン方法において、クローズドキャプションは、通常はページ番号８８８を備えてテレテキストページに隠されている。これらテレテキストページはインターレース放送の場合、垂直帰線消去期間(Vertical blanking interval)内に放送される。例えばデジタルビデオ放送規準(Digital Video Broadcasting Standards)に従うデジタルテレビジョンにおいて、クローズドキャプションする情報は、そのことを明確に識別するクローズドキャプション情報を備えるＭＰＥＧ２パケットとして放送される。
【００２０】
本発明による端末はさらに双方向ネットワークインタフェースも有する。これは、インタフェースがネットワークに接続されることが可能であり、このネットワークを介してデータの送信及び受信の両方を行うことができることを意味している。言い換えると、放送チャンネル５から物理的に離れた第２のチャンネル、つまり戻りチャンネルがある。これにより、端末は、例えばデジタルビデオ放送用のＭＨＰ(Multimedia Home Platform)規格において制定されたＩＢ１プロファイルに準拠することができる。
【００２１】
双方向ネットワークインタフェースの実施例として、図２に説明される端末は、ＰＣＩ(Peripheral Component Interface)制御器１９及びＰＣＩバスに接続されるイーサーネットカード２０を有する。この端末はさらにＵＳＢ(Universal Serial Bus)制御器２１も有する。当業者は、双方向ネットワークインタフェースが例えば外部モデム又はネットワークカードをＵＳＢポートに接続又はＰＣＩモデムを用いて接続することによっても実現されることができることを理解している。
【００２２】
図２の端末はさらに、Ｉ２Ｃ制御器２２及びＥＩＤＥ制御器２３も有する。ハードディスクは後者（ＥＩＤＥ）に接続されることができる。ユーザは、遠隔制御ユニット（図示せず）を用いて、遠隔制御通信チャンネル２４を介して前記端末にコマンドを発行することができ、この目的のためにＩＲ制御器２５が設けられる。端末が他の構成要素を有するであろうことが認識されるが、これらは本コンテキストにおいて適切ではない。様々な構成要素が端末内の１つ以上の集積回路に高い又は低い度合いで集積されることができ、また実際にソフトウェアモジュールとして存在されることもできる。これらモジュールはシステム処理ユニット１１において実行されることができ、同等の機能を提供する。
【００２３】
本発明を説明することを目的として、閲覧者の家を破線２６で示す。閲覧者は自由に使えるホームネットワークを持っている。セットトップボックス１及びＩＤＴＶ２は共に、例えばイーサーネットカード２０を介してこのホームネットワークに接続されている。さらに、このホームネットワークは、サーバ２７及びインターネットアクセスルータ２８も有する。このインターネットアクセスルータ２８はインターネット２９へのアクセスを提供し、これはもちろん複数のサーバを有し、この一例が参照番号３０により表される。
【００２４】
従来のクローズドキャプションサービスは限定された多言語のサポートだけしか提供していない。放送局３は時折、数個の言語でのクローズドキャプション情報を放送信号と共に供給している。しかしながら、言語の数は幾つかの重要な言語に限定されてしまう。多数の言語に対するクローズドキャプションを埋め込まれた情報ストリームとして提供することは、多くの帯域幅を必要とする。各端末は、たとえ１つの言語しか必要としなくても、異なる言語バージョン全てを入力してしまう。さらに、放送局３が多数の言語に対するクローズドキャプションサポートを提供する気は無い。閲覧者が自分の所望する言語でキャプションを取り出すことができるのであれば、もっと効果的になったであろう。本発明は端末及びこの端末を用いてこのことが達成され得るシステムを提供する。
【００２５】
この端末は放送チャンネル５を介して入力されるクローズドキャプション情報ストリームからデータ要素を連続して形成するようにプログラムされる。以下に説明されるように、これらのデータ要素は、キャプションテキストを符号化するストリング若しくはキャプションテキストを識別する識別子、又は組み合わせたものを有することができる。この端末が双方向ネットワークインタフェースを有するので、これらデータ要素を翻訳サービスサーバへ送ることが可能である。この翻訳サービスサーバは、前記キャプションを所望する言語で戻し、前記端末がその端末のネットワークインタフェースを介して入力する。
【００２６】
翻訳サービスサーバの使用は、第三者がキャプションを様々な言語で、場合によってはこのサービスに対し課金して提供することができる利点を持つ。放送局３は、放送ネットワーク４において放送局に割り当てられる帯域幅を消費せずに、前記キャプションを多くの言語で利用可能にさせることができる。
【００２７】
本発明のある実施例によれば、端末は、前記埋め込まれたクローズドキャプション情報ストリームからテキストストリングを連続して形成し、これら形成されたテキストストリングを翻訳サービスサーバに転送するようにプログラムされる。翻訳ソフトウェアは、前記端末から入力されたテキストストリングを当該端末により識別される所望の言語に翻訳するための翻訳サービスサーバにインストールされる。
【００２８】
ホームネットワーク内のサーバ２７及びインターネット２９内のサーバ３０は共に、翻訳サービスサーバとして使用されることができる。ホームネットワーク内のサーバ２７を使用する利点は、通信コストが減少することである。本発明の実施は、放送材料を毎日翻訳することを必要とする人に十分適している。インターネット２９内のサーバ３０を使用する利点は、無料の翻訳を提供するインターネットベースの翻訳サービスが既に多数存在していることである。さらに、サポートされる言語の数は簡単に増加することができる。閲覧者が多くの言語をサポートする翻訳ソフトウェアを持つ必要は無い。
【００２９】
所望の言語は、テキストストリングが送られる宛先アドレスによるか、又は翻訳ソフトウェアが認識することができるテキストストリングにコードを追加することにより識別されることができる。前者（宛先アドレス）の場合、ＵＲＬ(uniform resource locator)が各言語に対して用いることができる。
【００３０】
テキストストリングが翻訳サービスサーバに供給される言語であるソース言語と、所望の言語との各組み合わせに対するＵＲＬを供給することが可能である。端末はこのときアドレスのリストにアクセスする必要がある。代わりに、特にホームネットワークにおいて、基準言語が仮定されるので、ソース言語に関する情報が翻訳サービスサーバに送られる必要は全く無い。しかしながら、如何なる言語から如何なる言語への本当に万能な翻訳サービスを供給することを可能にするために、前記端末はソース言語の仕様を翻訳サービスサーバに転送される前記形成されたテキストストリングに加えるように好ましくはプログラムされる。放送ネットワーク４を介して供給される前記埋め込まれたクローズドキャプション情報ストリームは、これにより如何なる言語とすることができる。ソース又は宛先言語の仕様は、サーバ３０がこのサーバと端末との間に直列接続が組み立てられる場合、戻りアドレスから又はサーバに知らせたネットワークアドレスから端末の地理的な位置を判断することができるので、暗黙的に供給される。前記ソース言語は、電子プログラムガイド（ＥＰＧ）のウェブサービス又は同様なサービスから得られることも考えられる。
【００３１】
インターネットベースのサーバ３０が翻訳サービスサーバとして使用される場合、本発明の他の実施例も可能であり、これはデータトラフィックの量を減少させる。本実施例において、前記サーバ３０は複数のキャプションに対するエントリを備えるキャプションデータベースを有し、各エントリはキャプション識別子及びキャプションストリングの少なくとも１つの翻訳を記録している。端末は復号されるクローズドキャプション情報から形成されるキャプション識別子を、インターネット２９を介してサーバ３０へ転送するようにプログラムされる。端末毎の所望される言語の仕様は、テキストストリングが翻訳サービスサーバに転送される実施例と同じやり方で実行されることができる。
【００３２】
放送局３は、キャプションを多数の言語に翻訳し、サーバ３０に記憶されるデータベースにおける翻訳されたキャプションをコンパイルする。キャプション識別子だけがサーバ３０に送られるので、端末とサーバ３０との間のネットワークトラフィック量は減少する。埋め込まれた情報ストリームとして放送ネットワーク４を介して供給されるよりも、このようにして翻訳されたキャプションを供給することの方が放送局３にとってさらに有利となる。放送局３は他の目的のために放送ネットワーク４のしばしば制限される帯域幅を使用することができる。放送局は、たとえ言語を区別したとしても、翻訳されるキャプションを提供するサービスに対し別々に課金することができる。
【００３３】
端末により、埋め込まれたクローズドキャプションストリームから形成されるデータ要素を電子メールメッセージとしてインターネット２９内のサーバ３０に送ることが便利である。しかしながら、電子メールを送るのに通常使用される送信プロトコルは、端末から翻訳サービスサーバへ転送されるメッセージをスローダウンさせるゲートウェイを利用する。その上、この端末は、所望の言語の戻りキャプションを取り出すために、メールフェッチング規約(mail fetching protocol)を使用しなければならない。放送チャンネル５を介して入力されるビデオ信号と所望の言語のキャプションを同期させることは、端末にとって相当難しいことである。この端末は、所望する言語のキャプションが利用可能となるまで、大量のビデオデータをバッファに入れなければならない。
【００３４】
端末はこれにより、翻訳サービスサーバとの直列接続を確立するように好ましくはプログラムされ、このサーバを介して端末は形成されるデータ要素を転送し、所望する言語のキャプションを入力する。ＴＣＰ(Transmission Control Protocol)上で実行するＨＴＴＰ(HyperText Transfer Protocol)は、例えばこの目的に使用されることができる。
【００３５】
所望する言語のキャプションは、埋め込まれたクローズドキャプション情報ストリームからデータ要素を形成した端末に戻される必要はない。本発明のある実施例において、端末は、形成されたデータ要素を用いてキャプション入力端末を指定する戻りアドレスを少なくとも１つ含むようにプログラムされる。このキャプション入力端末は、例えばＩＤＴＶ２又はセットトップボックス１のような端末である必要はない。所望する言語のキャプションを入力し、これらキャプションをユーザに利用可能にさせることが可能であることだけが必要である。通常、端末は放送局３から放送データを入力することが可能であることは必要無い。例えば、図１はウェブブラウザを備える携帯電話(mobile phone)３１を示し、これは所望する言語のキャプションを入力し、このキャプションを表示することができる。例えば、２人で一緒にＩＤＴＶ２を観ている場合、一人がある言語のキャプションを携帯電話３１に入力することができる一方、もう一人はＩＤＴＶ２上に表示される別の言語のキャプションを利用する。分離したキャプション入力端末を使用する他の利点は、このようにしてキャプションを得ずに、ＩＤＴＶ２上の画像全体を観ることができることである。
【００３６】
本発明のさらに他の実施例によれば、端末は、所望する言語の入力キャプションをオーディオ信号に変換することが可能である音声合成器を有する。これの実施例は様々なやり方で実施されることができる。例えば、翻訳サービスサーバがキャプションデータベースを有する場合、これらキャプションの幾つか又は全てがオーディオ形式であることができる。代わりに、端末が翻訳サービスサーバにより供給されるストリングからオーディオ信号を合成させるソフトウェアを備えることができ、オーディオ信号はオーディオ出力チャンネル１８を介して利用可能にされる。
【００３７】
本発明による端末の少なくとも１つの実施例は、ディスプレイリフォーマッタ(display reformatter)を有し、これはテレビジョン放送受信器により入力されるテレビジョン画像に所望する言語の入力されるキャプションを加えることが可能である。前述の説明が、所望する言語のキャプションが文字ストリングから成ると示唆されていたとしても、これがそうなる必要はない。確かに、文字ストリングは、画像内のデフォルト位置にデフォルトの概観(default appearance)で表示されるので、これら文字ストリング単独では、非常に快適な視聴体験は供給しない。
【００３８】
これにより、端末は入力されるキャプションの概観を決めるために、所望する言語の入力されるキャプションを備えるメタデータ(meta-data)を使用するように好ましくはプログラムされる。このメタデータは、キャプションの色、画像内のキャプションの位置、キャプションが表示されるべき時間の長さ等のパラメタを符号化することができる。これらキャプションは、メタデータを含んでいるコードにタグ付けされたストリングとして供給されると考えられる。代わりに、所望する言語のキャプションは、色のパラメタを符号化する画像ファイルの形態で送信されることができる。この接続に用いられるファイルフォーマットの一例は、ＧＩＦ(Graphical Interchange Format)である。
【００３９】
キャプションデータベースを備える翻訳サービスサーバを利用する場合、特に放送局３がデータベースの内容を担当している場合、メタデータは前記データベースに含まれることができる。翻訳ソフトウェアを有する翻訳サービスサーバを利用する場合、これは非常に難しい。これにより、端末は、翻訳サービスサーバに転送される形成されたデータ要素に、キャプションの概観を指定するメタデータを加えるようにプログラムされることが有利である。この端末は、本目的のための放送チャンネル５を介し供給されるクローズドキャプション情報ストリームを使用することができる。キャプションの概観を指定するメタデータは、クローズドキャプション情報を放送するための、定義された略全ての形式におけるクローズドキャプションテキストと一緒に含まれることができる。この端末は、このメタデータを抽出し、端末が翻訳サービスサーバに送るテキストストリング又はキャプション識別子にメタデータを加えるようにプログラムされることだけが必要である。この端末は、メタデータを翻訳サービスサーバに送る前に、このメタデータを編集することも可能である。例えば、カラーマッピングを使用し、放送用メタデータにより指定される色を変更することができる。これにより、閲覧者の色盲又は画像内の背景色を考慮することができる。
【００４０】
本発明の他の特性として、端末により前記翻訳サービスサーバに送られる所望の言語の仕様が所望のキャプション言語のサブセットの識別を含んでよい。例えば、この特徴は、無礼又は暴力的言語が子供たちに曝されるのを制限するためのＩＤＴＶ２又はセットトップボックス１の親の監視機能(parental guard function)と組み合わせて使用されることができる。サーバ３０においてキャプションデータベースが利用される場合、このデータベースは成人又は未成年のキャプションの組を有することができる。サーバ２７、３０の一方にある翻訳ソフトウェアが利用される場合、このソフトウェアは辞書の異なるサブセットを使用することができる。この特徴は、地方による言語の違い及び方言を考慮するように使用することも可能である。放送局３は、多くの異なる地方の言語の変形におけるキャプションを有する、サーバ３０上のキャプションデータベースを設けることができる。本発明の他の実施例において、翻訳ソフトウェアは辞書のサブセットを利用することができる。
【００４１】
本発明により提供される多言語のクローズドキャプションサポートは、記録された放送データに関して使用されることも可能である。本発明の他の改良された実施例において、端末は、ポータブルなマルチメディアデータ記憶手段に記憶される埋め込まれたクローズドキャプション情報を備える当該ポータブルなマルチメディアデータ記憶手段用のプレーヤを有する、又はこのプレーヤに接続されることが可能である。この端末の実施例は、前記マルチメディア記憶手段に記憶される前記埋め込まれたクローズドキャプション情報ストリームからデータ要素を連続して形成するようにプログラムされ、各データ要素はクローズドキャプションストリングに対し固有である。
【００４２】
前記ポータブルなマルチメディアデータ記憶手段はＤＶＤ、ＣＤ、ハードディスク等とすることができる。前記プレーヤは例えばＥＩＤＥ制御器２３又はＩ２Ｃ制御器２２を介してアクセス可能な内蔵プレーヤとすることができる。代わりに、外付けのプレーヤが、例えばＵＳＢポートのような端末に取り付け可能であり、ＵＳＢ制御器２１を使用することによりデータを転送する。
【００４３】
本発明の実施例は、ＣＤと共に使用するのに有用であり、これらＣＤは一般的に多数のキャプションと一緒にビデオデータを記憶するための容量は持っていない。本発明の実施例はＤＶＤと共に使用するのにも有用であり、これらＤＶＤは通常キャプション情報を有しているが、限定された数の言語だけである。
【００４４】
本発明による端末の全ての実施例は、システム処理ユニット１１により実行されるソフトウェアアプリケーションを用いて有利に供給されることができる。図３はＭＨＰ(multimedia home platform)規準に従うある普及した型式の端末のアーキテクチャを示す。最下層において、前記端末はリソース３１を有し、これらリソースは端末毎に異なってよく、図２の形状は単なる一例である。前記層の上に、システムソフトウェア３２の層及びアプリケーションマネージャ３３が存在する。これらは明確に定義された標準的なＡＰＩ(Application Program
Interface)を頂部層を形成するアプリケーション３４に供給するオペレーティングシステムとして機能する。アプリケーションマネージャ３３は、いわゆるＸｌｅｔを解釈するためのJava Virtual Machineとすることができる。これらＸｌｅｔはJavaコードで書かれたアプリケーション３４である。本発明は、図３のアーキテクチャを用いて端末において実行される場合、上述される機能を前記端末に供給する１つ以上のＸｌｅｔとして実施される。
【００４５】
本発明が上述される実施例に制限されないことは当業者には明白であり、これら実施例は添付される特許請求の範囲内において変更可能である。例えば、翻訳サービスサーバ及び端末は、データ要素及びキャプションを独自の方式で交換する、又はデータ交換に対する共通の規格を利用することが可能である。
【００４６】
テレビジョン放送システム用の端末が開示されていて、多言語のクローズドキャプションサポートは、クローズドキャプション情報ストリームを復号するための復号器及テレビジョン受信器を有する。前記端末は翻訳サービスサーバ（３０）を有するネットワーク（２９）に接続され、データ要素を所望のキャプション言語の仕様と共に翻訳サービスサーバへ送り、所望する言語のキャプションを入力するようにプログラムされる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明による放送システムの実施例を説明するための概略図。
【図２】本発明による端末の幾つかのキーとなるハードウェアの構成要素の図。
【図３】本発明による端末の実施例に対する基本的なアーキテクチャ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
2005521346.tif 000005
【国際調査報告】
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