(57)【要約】流体管理を支援するためにエンボス加工法で空隙（２２）を作るならば、エンボス加工面（１６、５６）をもつ工業プロセス布（１０）にのせて搬送する紙や紙製品（Ｗ）のような製品から水を除くことができる。
2005503498.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無端状ループの形態をとり、且つ、製品を作る際にコンベヤーのごとく機能する工業プロセス布であって、前記製品を前記布にのせて搬送する間に、流体が前記製品から搾り出される前記布において、当該布が：
上面及び底面を有し、且つ、平面に沿って僅かな厚みを有する基材、前記製品が前記上面にのって搬送されること；および
前記基材の前記底面上にエンボス加工で形成された模様、前記模様が前記基材を貫通する流体を受けるための空隙を形成すること；
からなることを特徴とする前記工業プロセス布。
【請求項２】
前記布が織り基材を有する請求項１に記載の布。
【請求項３】
前記布がモノフィラメント糸またはマルチフィラメント糸を織って作った布である請求項２に記載の布。
【請求項４】
前記布が高分子基材を有する請求項１に記載の布。
【請求項５】
前記布が低融点繊維からなり、前記繊維が前記模様を補強・維持するとみなされる請求項１に記載の布。
【請求項６】
前記布が低融点繊維からなり、前記繊維が前記模様を補強・維持するとみなされる請求項４に記載の布。
【請求項７】
前記布が可溶性ウェブ部品からなり、前記部品が前記模様を補強・維持するとみなされる請求項１に記載の布。
【請求項８】
前記布が可溶性ウェブ部品からなり、前記部品が前記模様を補強・維持するとみなされる請求項２に記載の布。
【請求項９】
前記布が噴霧粘着性成分からなり、前記成分が前記模様を補強・維持するとみなされる請求項１に記載の布。
【請求項１０】
前記布が噴霧粘着性成分からなり、前記成分が前記模様を補強・維持するとみなされる請求項２に記載の布。
【請求項１１】
形成布、圧搾布、乾燥布、ＴＡＤ布、パルプ形成布、加工布、スラッジ脱水布またはＤＮＴ布からなる群より選択される工業プロセス布となる請求項１に記載の布。
【請求項１２】
前記布の上面、底面またはその双方の面として繊維バット層が含まれている請求項１に記載の布。
【請求項１３】
前記上面がかなり滑らかである請求項１に記載の布。
【請求項１４】
無端状ループの形態をとり、且つ、製品を作る際にコンベヤーのごとく機能する工業プロセス布であって、前記製品を前記布にのせて搬送する間に、流体が前記製品から搾り出され、
上面、底面および平面に沿っての僅かな厚みを有する第一基材、前記製品が前記上面にのって搬送されること；
前記第一基材の底面上にエンボス加工で形成された第一模様、前記第一模様が空隙となり、前記布を貫通する流体を受けること；
上面、底面および平面に沿っての僅かな厚みを有する第二基材；
前記第二基材上にエンボス加工で形成された第二模様、前記第二模様が空隙となり、前記布を貫通する流体を受けること：
からなる布であり、
係る場合において、前記第一基材の前記底面および前記第二基材の前記上面が隣接しており、また、前記第一基材と前記第二基材とが接合しあっていることを特徴とする前記布。
【請求項１５】
前記第二模様が前記第二基材の前記上面上にエンボス加工で形成され、また、前記第一模様と前記第二模様とが隣接する位置に配置されている請求項１４に記載の布。
【請求項１６】
前記第二基材の前記底面上にエンボス加工で形成された第三模様が含まれている請求項１５に記載の布。
【請求項１７】
前記第二模様が前記第二基材の前記底面上にエンボス加工で形成されている請求項１４に記載の布。
【請求項１８】
ニードリング、糊付けまたは熱融合により、前記第一基材と前記第二基材とが接合しあっている請求項１４に記載の布。
【請求項１９】
前記第一模様と前記第二模様とが同一であり、且つ、調和関係にある請求項１４に記載の布。
【請求項２０】
前記第一模様と前記第二模様とが同一であり、且つ、互いに心違いの関係にある請求項１４に記載の布。
【請求項２１】
前記第一模様と前記第二模様とが互いに異なっている請求項１４に記載の布。
【請求項２２】
織り基材を有する布が含まれている請求項１４に記載の布。
【請求項２３】
高分子基材を有する布が含まれている請求項１４に記載の布。
【請求項２４】
前記布が低融点繊維からなり、前記繊維が前記模様のうち少なくとも一つを補強・維持するとみなされる請求項１４に記載の布。
【請求項２５】
前記布が低融点繊維からなり、前記繊維が前記模様のうち少なくとも一つを補強・維持するとみなされる請求項１６に記載の布。
【請求項２６】
前記布が可溶性ウェブ部品からなり、前記部品が前記模様のうち少なくとも一つを補強・維持するとみなされる請求項１４に記載の布。
【請求項２７】
前記布が可溶性ウェブ部品からなり、前記部品が前記模様のうち少なくとも一つを補強・維持するとみなされる請求項１６に記載の布。
【請求項２８】
前記布が噴霧粘着性成分からなり、前記成分が前記模様のうち少なくとも一つを補強・維持するとみなされる請求項１４に記載の布。
【請求項２９】
前記布が噴霧粘着性成分からなり、前記成分が前記模様のうち少なくとも一つを補強・維持するとみなされる請求項１６に記載の布。
【請求項３０】
不織布が含まれている請求項１４に記載の布。
【請求項３１】
形成布、圧搾布、乾燥布、ＴＡＤ布、パルプ形成布、加工布、スラッジ脱水布またはＤＮＴ布からなる群より選択される工業プロセス布となる請求項１４に記載の布。
【請求項３２】
前記布がモノフィラメント糸またはマルチフィラメント糸を織って作った布である請求項２２に記載の布。
【請求項３３】
前記布の上面、底面またはその双方の面として繊維バット層が含まれる請求項１４に記載の布。
【請求項３４】
前記第一基材の前記上面がかなり滑らかである請求項１４に記載の布。
【請求項３５】
前記布が低融点繊維からなり、前記繊維が前記模様を補強・維持するとみなされる請求項１４に記載の布。
【請求項３６】
前記布が低融点繊維からなり、前記繊維が前記模様を補強・維持するとみなされる請求項２３に記載の布。
【請求項３７】
前記布が可溶性ウェブ部品からなり、前記部品が前記模様を補強・維持するとみなされる請求項１４に記載の布。
【請求項３８】
前記布が可溶性ウェブ部品からなり、前記部品が前記模様を補強・維持するとみなされる請求項２２に記載の布。
【請求項３９】
前記布が噴霧粘着性成分からなり、前記成分が前記模様を補強・維持するとみなされる請求項１４に記載の布。
【請求項４０】
前記布が噴霧粘着性成分からなり、前記成分が前記模様を補強・維持するとみなされる請求項２２に記載の布。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は無端状布に関し、特に、紙、板紙、および衛生ティッシュ製品および衛生タオル製品などの、湿式製品の生産に際して；湿式(wet-laid)パルプや乾式(dry-laid)パルプの生産に際して；スラッジ・フィルターや化学洗鉱機を用いる方法などの抄紙に関連するプロセスに際して；スルー・エア(through-air)乾燥プロセスによるティッシュ製品およびタオル製品の生産に際して；および、水交絡（湿式プロセス）、メルトブローイング、スパンボンデング、およびエア・レイド・ニードル・パンチングによる不織製品の生産に際して、工業プロセス布として用いる布に関する。係る工業プロセス布には、不織フェルト；エンボス加工用、搬送用および支持用布であって、不織布生産用プロセスに際して使用されるもの；濾布および濾過用布切れが含まれるが、その布はこれらのものに限定されない。”工業プロセス布”には、抄紙プロセスの全段階を通してパルプ・スラリーを移送するための、他のすべての抄紙布（形成布、圧搾布および乾燥布）が含まれるが、その布はこれらのものに限定されない。特に、本発明は、この布はその裏面に空隙を有するか及び／又は布をエンボス加工して形成された内部空隙模様を有することにより、流体管理を改善する多様な布に関する。
【背景技術】
【０００２】
抄紙プロセスにおける、セルロース繊維ウェブの形成は、抄紙機の形成部で、繊維スラリー、すなわち、セルロース繊維の水分散体を、移動形成布上に沈積して行う。該スラリーから、大量の水が該形成布を貫いて排出され、その形成布の面上にセルロース繊維ウェブが残る。特にその新たに形成されたセルロース繊維ウェブは形成部から圧搾部に進行する。その圧搾部には１系統の圧搾ニップがある。該セルロース繊維ウェブは圧搾布で支持された圧搾ニップを通過していくか、または、よくあることであるが、２枚の圧搾布の間を通過していく。該圧搾ニップの場合、該セルロース繊維ウェブが圧搾力を受ける。その力でそのウェブから水が絞り出され、また、そのウェブの内部でそのセルロース繊維が付着し合い、その結果として、そのセルロース繊維ウェブは紙シートになる。その水を圧搾布または圧搾布群が受け取り、理想的な場合、その水はその紙シートには戻らない。
【０００３】
アプリケーションによっては、従来型の圧搾ニップはロング・ニップ・プレス（ＬＮＰ）に置き換わっている。このＬＮＰはロール、ベルトおよび圧力シューから構成される。この圧力シューは、このロールに面と向かい、そのニップにおいて、その繊維ウェブ、ウェブ移送用圧搾布またはその圧搾布群に圧力を加える。ＬＮＰの寸法により、２本の圧搾ロールで形成され、従来型の圧搾ニップで利用される圧搾面積よりも広い圧搾面積が提供される。ＬＮＰ上を走るベルトはシュー・プレス・ベルトとして知られている。そのベルトは少なくとも一つの側面上で樹脂被覆され、その結果として、そのベルトは油、水および空気に対して不浸透性になり、また、そのベルトは二つの側面上で被覆してもよい。これらのベルトの種類は従来技術において知られている。特許文献１および特許文献２ではＬＮＰ上のシュー・プレス・ベルトが開示されている。
【０００４】
その紙シートは最後に乾燥部へ進行する。その乾燥部には少なくとも１系統の回転乾燥ドラムまたはシリンダーがあり、これらは蒸気により内部から加熱されている。この新たに形成された紙シートは、乾燥布の力を借りて、各ドラムの周りに順次蛇行して方向付けされる。その乾燥布の働きにより、その紙シートがそのドラムの面に密接した状態で保持される。その加熱ドラムの働きにより、その紙シートの水が蒸発し、その含水量は所望の水準まで低減する。
【０００５】
形成布、圧搾布および乾燥布はすべて抄紙機上で無端状ループの形態をとり、また、コンベヤーのごとく機能することが理解されよう。更に、紙製造はかなりの速度で進行する連続プロセスであることが理解されよう。即ち、その繊維スラリーが形成部において形成布上に連続して沈積し、一方、新たに製造された紙シートは、乾燥部を出た後、ロール上に連続して巻取りされる。
【０００６】
紙タオル、顔用ティッシュおよび紙ナプキンのような、紙製品の生産では、例えば、スルー・エア・ドライイング(through-air-drying)は、上記の圧搾脱水を促進しまたはこれに置き換わる。スルー・エア・ドライイングでは、新たに形成されたセルロース繊維ウェブは、形成布から、直に空気透過性のスルー・エア・ドライイング（ＴＡＤ）布に移送される。加熱空気はそのセルロース繊維ウェブおよびＴＡＤウェブを貫いて方向付けされ、その脱水プロセスは継続される。その空気の働きによりそのタオルまたはティッシュがそのＴＡＤの形にぴったり合い、そのウェブに三次元構造を付与する。
【０００７】
他のアプリケーションでは、その布は、湿式、乾式、メルト・ブローン方式およびスパンボンド方式の不織布地の生産に使用される。
【０００８】
生産する製品に応じて、その上に模様を有することが望ましいことがある。よく知られていることは、その製品が、少なくとも１本の、模様付きのロールを有する、ツー・ロール・ニップを通過することである。その際に、その模様はその製品または紙に刻み込まれる。この方法の例は特許文献３、特許文献４および特許文献５に開示されている。
【０００９】
しかしながら、このことはエンボス加工された布の使用により達成されよう。その布は生産する製品上にエンボス模様を刻み込むのに役立つ。例えば、特許文献６に記述されているように、初期のＴＡＤ布では、その織りのナックル模様を刻み込むことにより、そのウェブに多領域構造を作り出した。
【００１０】
これに係る改善とは、その布の織り基材上に樹脂フレーム・ワークを含めることであった。この形式の布の例は、特許文献７、特許文献８、特許文献９、特許文献１０および特許文献１１に開示されている。
【００１１】
布にエンボス加工を施す、他の方法が、特許文献１２に開示されている。そのパンフレットには、繊維のバット層とエンボス加工面を有する布からなる抄紙布が開示されている。その繊維のバット層は加熱され、その層の表面には、溶融状態で刻み込まれた模様がある。これに係る改善は特許文献１３に見ることができる。
【００１２】
或いは、この布はエンボス加工された上面層を有する積層構造体であってもよく、これは特許文献１４に開示されている。
【特許文献１】
米国特許第５，２３４，５５１号
【特許文献２】
米国特許第５，２３８，５３７号
【特許文献３】
米国特許第４，５２６，６５２号
【特許文献４】
米国特許第５，１２６，０１５号
【特許文献５】
米国特許第５，７６６，４１６号
【特許文献６】
米国特許第３，３０１，７４６号
【特許文献７】
米国特許第４，５１４，３４５号
【特許文献８】
米国特許第４，５２８，２３９号
【特許文献９】
米国特許第４，５２９，４８０号
【特許文献１０】
米国特許第４，６３７，８５９号
【特許文献１１】
米国特許第５，０６６，５３２号
【特許文献１２】
ＷＯ  ９８／２７２７７号パンフレット
【特許文献１３】
ＷＯ  ９９／０９２４７号パンフレット
【特許文献１４】
米国特許第４，５４１，８９５号
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、不織布地の生産に使用される形成布、圧搾布、乾燥布、ＴＡＤ布、パルプ形成布、または加工布(engineered fabric)として使用するように設計された、工業プロセス布であり、その布は無端状ループの形態をとり、コンベヤーのごとく機能する。本発明の布は同様にスラッジ脱水に際してまたはダブル・ニップ・シックナー（”ＤＮＴ”）で使用してもよく、この布で脱墨した紙パルプから脱水する。その布自体は、エンボス加工を施して、最終製品およびその用途に適した模様に関して、予め選択された形状的な特徴をもつものとしてよい。
【００１４】
本発明の他の目的は、その工業プロセス布には、エンボス加工で形成された裏面があり、その布を、通気孔付きのまたは通気孔なしのシュー・プレス・ベルトと組み合せて使用することにある。そのベルトに滑らかなまたは空押しの穿孔面がある場合、裏面における圧搾布エンボス加工は、脱水量を増やすのに有利である。裏面におけるエンボス加工の模様は、後述するように、種々変えてもよい。
【００１５】
本発明の更に他の目的は、２枚の、当初は区別されていた、独立の布をニードリングのような公知のプロセスで接合一体化することにある。それぞれの布の表面にはエンボス加工で形成された模様がある。その布は積層され、エンボス加工で形成された模様は接触しあい、積層布内に空隙の模様を作り出す。当業者はその模様を必要に応じて配列し、その布の特徴を操作することができる。例えば、一方の布のエンボス加工模様と第二の布のエンボス加工模様とが整列して、その布の模様が調和したり又相補関係になったりする。布それぞれの空隙または溝はそれゆえに整列しあう。その布積層体の内部にこのようにして形成された内部空隙は、その布の内部の水溜め(water receptacles)となろう。係る調和整列または相補整列は無限の可能性の一つでしかない。
【００１６】
他の実施態様では、２枚の布の模様は調和しあったり、所望の角度で、心違いになったりする。例えば、９０度の方位により安定した状態での耐圧搾性が増そう。２つの、向かい合った、エンボス加工模様はその布の内部に”ブリッジ”効果を生み出し、その積層体を構成する２枚の布が入れ子状態になるのを防止しよう。これにより、良好な厚みが保存され、水処理が改善され、布の寿命が延び、洗浄しやすい布が得られよう。
【００１７】
他の実施態様では、その模様は調和する必要がなく、予め選択された模様でまたは任意に配列されよう。エンボス技術により、事実上存在しうる模様の形成ができるようになり、無限の配列が可能である。次いでこの模様を他の存在しうる模様に接合することができる。
【００１８】
エンボス加工布は浮出し模様を有する装置を用いて調製できよう。その装置は、予め選択された時間間隔で、予め選択された圧搾水準で、その布を圧搾する、２つの、向かい合った要素をもったまま、加熱される。或いは、エンボス加工する前にその布を予備加熱することができる。例えば、浮出し模様は２本ロール・カレンダーで付加することができる。そのロールの一方または双方が彫り込みされているか食刻されている。そのカレンダーにより連続したエンボス加工が可能になる。更に、その布には、低融点繊維、溶融粘着ウェブまたは噴霧粘着剤を含まれている。そのものは、その布が所定の用途のために機能する間に、その布のエンボス加工模様を補強・維持するのに用いることができるものである。
【００１９】
或いは、圧盤プレスは上圧盤と下圧盤をもち、そのアプリケーションで保証されるならば、使用してもよい。予め選択されたエンボス加工模様をもつエンボス加工媒体が使用され、また、例えば、彫り込みしたカレンダー・ロールを交換して、一方のエンボス加工模様から他のエンボス加工模様に迅速に交換することができる。更に、そのエンボス加工法により、多数のアプリケーションに適した、所望の、エンボス加工布を作る際に用途の幅(versatility)が広がる。所望のエンボス加工布の特徴は、エンボス加工が施されるプロセス変数の制御と基材の選択に依存する。そのプロセス変数には時間、温度、圧力、隙間設定およびロール構成が含まれる。
【発明の効果】
【００２０】
添付図面と関連付けて解釈される記述内容の目的および利点は、本発明によって実現できよう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
特に図面を参照すれば、図１には紙シートまたはウェブＷの部分断面図を含むロング・ニップ・プレス、溝付きシュー・ベルト２４およびエンボス加工布１０の代表的な例が示されている。
【００２２】
ＬＮＰが図解されているが、本発明にはこの図解を越えるアプリケーションのあることが了解されよう。本発明はＬＮＰにおける使用に際して特に有利であるが、本発明は、抜取りメカニズムまたは抜取り条件として圧搾を採用する他の条件にも適用される。そこでは布の内部の空隙容積が重要であるか所望される。一般に、好ましくは、布１０では、ポリアミドまたはポリエステル樹脂材料のような、高分子樹脂材料を押出成形した糸を織ってよい。マルチフィラメントやモノフィラメントを含む、多様な糸を使用してよい。本発明の実践にとって重要ではないが、多様な織り模様をこの目的のために用い、また、当業者に周知のごとく、その布は、単一または複数いずれかの、織層または不織層であってよく、通常、一方の面上または双方の面上にバット繊維が含まれる。不織布には押出し網、編布、または類似物が含まれる。バット繊維は、外側のシート接触面のうち一方または双方の面に、および、圧搾布の内側、即ち、裏側の接触面に、ニードリングまたは水交絡により、あてがわれる。
【００２３】
布１０において、変形要素１４は、エンボス加工による変形を妨げつつ、浮出し領域またはランド領域１２を備えた布１０上に、エンボス加工で形成されている。これは、布１０を平面内で変形させた結果であろう。これに関して、布１０は領域１４で変形するか圧搾される。布１０の一方の側面１６には、向かい合った面１８が平らであるのに対して、浮出し模様が含まれる。浮出し模様は図示するごとく面内にあるか面外にあり、そこでは布１０の材料はその位置がずらされ、一方の側では浮出し部位および他方の側では対応したくぼみが生じる。図示するごとく、その布のエンボス模様は、溝付きシュー・ベルト２４上に存在する、ＭＤ溝２０と直角をなす。その溝付きシュー・ベルト２４の溝２０は、紙シートまたはウェブＷから脱水するための一時的な貯留地となる。
【００２４】
圧搾布１０の裏面上のエンボス加工模様は、水を一時的に貯留する、追加の用地となり、水除去プロセスを促進する。この裏面の模様はＭＤ配向チャンネル（エンボス模様）となり、シュー・ベルトに平らな、すなわち、滑らかな、抜け口のない面がある場合、このチャンネルは圧搾ニップに抜け口を作り、脱水を促進するように機能するだろう。その模様は多様であり、例えば、チャンネルはＭＤ方向にあってよく、または、チャンネルは、ＭＤ方向、ＣＤ方向または双方の方向に対して斜角をなし、また、同一の深さでまたは異なる深さであってよい。チャンネルよりむしろ、円状開口のごとき、異型のエンボス模様を利用してよい。それは当業者にとって自明な何かである。
【００２５】
図２を参照すれば、一つの配列が示されており、そこでは布１０と５０とがニードリングまたは他の公知技術により接合しあっている。その技術とは、糊付け、熱融合または目的にふさわしい他の手段のごとき、布を接合しあう技術である。布１０と５０のいずれにも浮出しランド領域１２と５２があり、これが各隣接面で、圧搾されたエンボス模様を分離している。その向かい合った、すなわち、外側の面１８と５８とは平らである。そのランド領域１２と５２とは接触し合い、布の内部に空隙の模様２２を作り出している。当業者であればその模様を制御し、布の特徴を操作できよう。図２に示す態様では、そこにある、浮出しランド領域と空隙とが布１０と５０の上に調和模様を形成している。すなわち、エンボス加工模様は調和が取れ、相補関係の状態にある。そこでは一方の布の、浮出しランド領域１２と５２とは第二の布の、浮出しランド領域と整列している。これが意味するものは、各布の空隙２２は整列し合い、その布の内部に水溜めを作り出しているということである。この調和した、相補的な配列は、無限の、模様の可能性の一つでしかない。
【００２６】
他の実施態様（図３）では、２枚の布１０と５０との、浮出しランド領域１２と５２とは同一であるものの、心違いになっている。例えば、９０度の角度またはその他の角度をなしている。この２つの、向かい合った、エンボス加工模様からその布の内部におけるブリッジ効果が得られよう。このことが、２枚の布が入れ子の状態になるのを防止しよう。このことから、良好な厚みが保持され、水処理が改善され、布の寿命が延び、また洗浄しやすい布が得られよう。
【００２７】
必要な模様が調和せず、予め選択された状態でまたは任意に配列されることが了解されよう。エンボス加工技術により事実上存在しうる模様の形成が可能になるので、無限の配列がありうる。次いでその模様は他の存在しうる模様（例えば、布の内部、または溝付きシュー・ベルトの内部の溝と配列した孔、溝と配列していない孔、溝と部分的に配列した孔またはこれらの組み合せからなる孔の模様である。）と接合する。
【００２８】
或いは実施態様が同様に想像されよう。例えば、工業プロセス布は、２枚の積層された布から構成してもよく、その布では寄せ集まってその布の内部に内部空隙を形成するエンボス模様が面上に現れよう。
【００２９】
更に、下側の布を構成する布の外表面には模様が現れよう（図４を参照せよ）。この模様は平面エンボス加工の結果であるか、または、両側が異なる模様でエンボス加工できる状態にある。従って、この布を形成する場合、内部空隙と裏面空隙とが存在する。
【００３０】
他の実施態様は同様に積層体であってよく、そこでは各布の一方の面にエンボス加工が施されている。この場合、その布には一つの平らな面と一つのエンボス加工面とがある。その上側の布は積層され、その平らな面は外側、すなわち紙接触側にある。その下側の布は配向し、その結果として、その平らな面は上側の布のエンボス加工面と接触し、また、その第二の布のエンボス模様は積層布の両側に位置する。これらの実施態様では、バット繊維は一方の面または双方の面上に含まれていてもよい。例えば、圧搾布では、面のすべてにバット繊維が含まれ、積層体を構成する双方の布の面においてもしかりである。他の工業プロセス布では、その布にバット成分があってもよい。
【００３１】
すべての実施態様において、エンボス模様は、中でも、流体処理、空隙容積、および充填抵抗のごとき、布自体の特性に影響することが了解されよう。更に、エンボス模様の目的は、接触する紙製品、ティッシュ製品または不織製品に模様を付与することではない。
【００３２】
所望の模様を備えた布をエンボス加工する方法も開示されている。図５に示すごとく、２本ロール・カレンダー３０は第一ロール３２と第二ロール３４とから構成される。そのカレンダー・ロールの、一方または双方に、彫り込みまたは食刻が施され、エンボス模様が得られる。その布１０は第一ロール３２と第二ロール３４との間に形成されたニップ３６の中へ供給される。これらのロールは矢印で示した方向に回転している。カレンダー３０のロール３２、３４の一方または双方が適当な温度まで加熱されている。ロール３２、３４の回転速度は、ニップ３６で、その布１０にエンボス加工を施すのに要する保持時間に支配される。ニップの所望の厚みを得るのに必要な力は、第一ロール３２と第二ロール３４とを圧搾しあうことにより得られる。
【００３３】
その布がエンボス加工される範囲は変更できる。その範囲は布の幅全体であってよく、その布のいずれかの部分もしくは切片であってもよい。エンボス加工を施す布の加熱または予備加熱は的を射たものであり、従って、加熱装置を利用してよい。例えば、この操作は、熱風オーブン、前記したカレンダーの１本のロールまたは２本のロールである加熱ロール、赤外線ヒーター、またはこの目的にふさわしいいずれかの他の手段により、行うことができる。
【００３４】
エンボス模様ができあがる布を参照すれば、係る布は、最新の抄紙プロセスまたは不織布地プロセスで一般に使用される布と一致する、いずれかの布であってよい。好ましくは、この型の布には織り基材があり、布を用いるアプリケーションに依存して、形成布、圧搾布、乾燥布、ＴＡＤ布、パルプ形成布または加工布であってよい。他の基材は、米国特許第５，３６０，６５６号および５，２６８，０７６号にて教示するごとく、らせん状に巻いた、材料の帯から形成した基材を含んだまま、使用できる。その教示内容は参照することによりこの明細書中に取り入れることができる。圧搾布として使用する場合、ステープル・ファイバーを、その基材の一方の側からまたは双方の側から、ニードリング法により、その基材中に装入することができる。当業者に知られている他の基材も使用できる。布のエンボス模様の形成を最終的に制御する変数には、ロールや布の温度、ロール間の圧力、ロールの速度、エンボス加工模様すなわちロールの模様、およびロール間の隙間がある。すべての変数を各条件において指定する必要はない。例えば、ロール間に設ける隙間を取ってみても、ロール間の圧力は布の変形に対する抵抗の現れである。そのカレンダーの機械負荷システムによりロール間の隙間が維持される。そのロールには異なる温度設定値があり、布の予備加熱は、関わる環境に依存して、実施したり実施しなかったりしてよい。
【００３５】
上記の方法により、得られる布の改造形状と透過性が定められる。エンボス加工ロールの模様と類似する模様が布に写取られよう。この模様は面内変形に由来する。その場合、布の名目上の厚みは一定であり、その模様を有する領域は圧搾される。その条件では、その布には模様付きの側面と滑らかな側面とがある。その模様から面外変形が生じ、その場合、布の当初の面からの、材料の物理的移動のゆえに、名目上の布の厚みは増加するだろう。この条件では、その模様は両側にあり、一方の側面には突起があり、向かい合った側面には対応するくぼみがある。この条件では、圧搾が生じるかもしれないし、または、生じないかもしれない。布の流体（空気および水）に対する浸透性の変化量は、模様付き領域において、圧縮量を注意深く制御することにより、左右されよう。積層体材料の布を溶融せずに圧縮度を変えれば、エンボス加工領域における布の透過性は当初の透過性より低下するが、零にまでは低下しない。
【００３６】
高温と高圧は最終的にエンボス加工領域における繊維の融合をもたらし、完全にその領域の穴を塞ぐことになるかもしれない。この条件により”パーム−ノー・パーム(perm-no perm)”状況が現れるかもしれない。そのアプリケーションが許せば、この領域における透過性を所望値の範囲外にまで変えることができるかもしれない。
【００３７】
例えば、その模様の領域で透過性の度合いを維持しようとするならば、エンボス加工を施す布の内部に二成分繊維または低融点繊維を含有させることによりその課題を解決できるかもしれない。これにより、その模様を熱接触面にエンボス加工法で形成できよう。その面はその模様を保持するが、水移送の可能性を低減するか排除する面になるまで、不要な融解をまねくような、過剰な熱は要求されない。
【００３８】
多孔性の、接合模様を形成する他の方法には、その織物に組み込まれた、開口性の、可撓性、粘着ウェブまたは加熱および加圧下に溶ける噴霧粘着性成分を用いる方法がある。従って、所望の結果によっては、係る、代替のエンボス加工法が想定されよう。
【００３９】
布層の積み重ねは、ニードリング、糊付け、熱融合または目的にふさわしい他の手段で行ってよい。その積層体は、織り基材、不織基材、編み基材、押出し網基材またはこれらのいずれかの組み合せから構成したものでよい。また、積層体の場合には、底部の布の両面にエンボス加工を施すことができる。
【００４０】
かくして、所望のプロセス（および、もちろん、そのプロセスを実行するための要素）の選択、含まれる変数の制御、およびエンボス加工を施す布の型の選択を介して、前記した方法により、所望の、エンボス加工を施された、工業プロセス布を作る際の多様性が規定されることが明らかになる。
【００４１】
かくして、本発明によりその利点が実現され、好ましい態様がこの明細書中に詳細に開示され記述されたにも関わらず、その範囲はこれにより限定すべきではなく、むしろその発明の範囲は添付する請求の範囲の広がりによって決定すべきものである。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】ロング・ニップ・プレスにおける、エンボス加工布の透視図であり、そこには本発明の教示内容が取り込まれている。
【図２】本発明の実施態様の透視図であり、そこでは２枚の布が付着し合い、それぞれの布には向かい合ったエンボス加工模様がある。
【図３】本発明の他の実施態様の透視図であり、そこでは２枚の布が付着し合い、それぞれの布では向かい合ったエンボス加工模様が９０度の角度をなしている。
【図４】本発明の他の実施態様の透視図であり、そこでは、２枚の布が付着し合い、それぞれの布には向かい合ったエンボス加工模様があり、更に、第二の布の底面にはエンボス加工模様がある。
【図５】エンボス加工装置の、概念的、部分断面図であり、その装置は２本ロール・カレンダーから構成されている。
【符号の説明】
【００４３】
１０    布
１２    ランド領域
１４    変形要素
１６    一方の側面
１８    向かい合った側面
２０    溝
２２    空隙
２４    溝付きシュー・ベルト
３０    ２本ロール・カレンダー
３２    第一ロール
３４    第二ロール
５０    布
５２    ランド領域
【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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