(57)【要約】空気調整可能起伏部品を有するベッドは略矩形の基台と、複数の区分を有するマットレスと、起立されるマットレスの各区分の下側に位置する空気チャンバを備えている。マットレスの断面形状は、各空気チャンバを膨張および収縮させてマットレスの区分を起立および傾斜させることによって制御されている。マットレスは背中区分およびその背中区分に隣接する臀部区分を含む互いに接続される複数の区分を備えている。複数の区分はさらに臀部区分に隣接する上側脚区分と上側脚区分に隣接する下側脚区分を備えている。上側脚区分と下側脚区分の互いに当接する側面は、上側脚区分と下側脚区分とが非起立位置にある時に、Ｖ字状の切欠き領域をそれらの側面間に形成する角度で傾斜している。空気チャンバはポンプに接続され、それらの空気チャンバを圧縮空気によって容易に、個別または一緒に膨張および収縮するための制御装置が設けられている。
2005501583.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マットレスを支持するための基台と、
起立および倒伏が可能な背中区分と、起立および倒伏が可能な脚区分を含む互いに接続可能な複数の区分に分割されたマットレスと、
前記背中区分の下側に位置し、膨張および収縮によって前記背中区分を起立および倒伏させる膨張性空気チャンバと、
前記脚区分の下側に位置し、膨張および収縮によって前記脚区分を起立および倒伏させる膨張性空気チャンバと、
空気源と、
前記空気チャンバの各々に供給される空気の量を調節する制御装置と
を備えていることを特徴とする調整可能ベッド。
【請求項２】
前記マットレスは、前記背中区分と前記脚区分との間に位置する臀部区分をさらに備えていることを特徴とする請求項１に記載の調整可能ベッド。
【請求項３】
前記脚区分は、上側脚区分と前記上側脚区分に隣接する下側脚区分をさらに備えていることを特徴とする請求項１に記載の調整可能ベッド。
【請求項４】
前記基台は、ボックススプリングの組からなっていることを特徴とする請求項１に記載の調整可能ベッド。
【請求項５】
前記マットレス区分は、ジッパーによって互いに接続されていることを特徴とする請求項１に記載の調整可能ベッド。
【請求項６】
前記上側脚区分と前記下側脚区分の互いに当接する側面は、前記上側脚区分と前記下側脚区分が倒伏位置にある時に、前記側面間にＶ字状の領域を形成する角度で傾斜していることを特徴とする請求項３に記載の調整可能ベッド。
【請求項７】
前記下側脚区分、前記上側脚区分、および前記背中区分は、前記空気チャンバが収縮した時に前記空気チャンバを保持する凹領域をそれらの底面に有していることを特徴とする請求項３に記載の調整可能ベッド。
【請求項８】
クッション上層をさらに備えていることを特徴とする請求項１に記載の調整可能ベッド。
【請求項９】
マットレスを支持するための基台と、
起立および倒伏が可能な背中区分、起立および倒伏が可能な脚区分、および前記背中区分と前記脚区分との間に位置する臀部区分を含む互いに接続可能な複数の区分に分割されたマットレスと、
前記背中区分の下側に位置し、膨張および収縮によって前記背中区分を起立および倒伏させる膨張性空気チャンバと、
前記脚区分の下側に位置し、膨張および収縮によって前記脚区分を起立および倒伏させる膨張性空気チャンバと、
空気源と、
前記空気チャンバの各々に供給される空気の量を調節する制御装置と
を備えていることを特徴とする調整可能ベッド。
【請求項１０】
前記脚区分は、上側脚区分と前記上側脚区分に隣接する下側脚区分をさらに備えていることを特徴とする請求項９に記載の調整可能ベッド。
【請求項１１】
前記基台は、ボックススプリングの組からなっていることを特徴とする請求項９に記載の調整可能ベッド。
【請求項１２】
前記マットレス区分は、ジッパーによって互いに接続されていることを特徴とする請求項９に記載の調整可能ベッド。
【請求項１３】
前記上側脚区分と前記下側脚区分の互いに当接する側面は、前記上側脚区分と前記下側脚区分とが非起立位置にある時に、前記側面間にＶ字状の領域を形成する角度で傾斜していることを特徴とする請求項１０に記載の調整可能ベッド。
【請求項１４】
前記下側脚区分、前記上側脚区分、および前記背中区分は、前記空気チャンバが収縮した時に前記空気チャンバを保持する凹領域をそれらの底面に有していることを特徴とする請求項１０に記載の調整可能ベッド。
【請求項１５】
クッション上層をさらに備えていることを特徴とする請求項９に記載の調整可能ベッド。
【請求項１６】
起立および倒伏可能な背中区分と、起立および倒伏可能な脚区分を含む相互接続可能な複数の分割区分と、前記区分を互いに接続する手段とを備えているマットレス。
【請求項１７】
前記区分を互いに接続する手段がジッパーであることを特徴とする請求項１６に記載のマットレス。
【請求項１８】
前記脚区分は、下側脚区分と上側脚区分を備えていることを特徴とする請求項１６に記載のマットレス。
【請求項１９】
前記下側脚区分、前記上側脚区分、および前記背中区分は、前記空気チャンバが収縮した時に前記空気チャンバを保持する凹領域をそれらの底面に有していることを特徴とする請求項１８に記載のマットレス。
【請求項２０】
前記上側脚区分と前記下側脚区分の互いに当接する側面は、前記上側脚区分と前記下側脚区分とが倒伏位置にある時に、前記側面間にＶ字状の領域を形成する角度で傾斜していることを特徴とする請求項１８に記載のマットレス。
【請求項２１】
関節式に屈曲するマットレスであって、
起立および倒伏が可能な背中区分と、前記背中区分に隣接する臀部区分と、前記臀部区分に隣接する上側脚区分と、前記上側脚区分に隣接する起立および倒伏が可能な下側脚区分を含む相互接続される複数の分割区分と、
前記区分を互いに接続する手段と
を備えているマットレス。
【請求項２２】
前記区分を互いに接続する手段がジッパーであることを特徴とする請求項２１に記載のマットレス。
【請求項２３】
前記下側脚区分、前記上側脚区分、および前記背中区分は、前記空気チャンバが収縮した時に前記空気チャンバを保持する凹領域をそれらの底面に有していることを特徴とする請求項２１に記載のマットレス。
【請求項２４】
前記上側脚区分と前記下側脚区分の互いに当接する側面は、前記上側脚区分と前記下側脚区分とが倒伏位置にある時に、前記側面間にＶ字状の領域を形成する角度で傾斜していることを特徴とする請求項２１に記載のマットレス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザの背中と脚を起立および倒伏させる調整可能部品を有するベッドに関する。さらに詳細には、本発明は調整可能な背中区分および脚区分を有するベッドに係り、特に調整可能起伏部品を有するベッドに対する改善されたマットレス構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
ユーザの姿勢を変更させるために、調整可能ベッドが病院の患者または治療施設の居住者、特に歩行不能な患者に用いられている。このような調整可能ベッドに対して、患者自身がベッドを種々の位置に調整できるような機能を求められる場合が多い。例えば、外科手術を終えた患者は、歩行能力を回復させるのに十分な治癒がなされるまで、どのような体への負担も避ける必要がある。しかし、調整可能ベッドは、歩行不能な患者の使用のみを目的として開発されてきたわけではなく、多くの健常者に快適さをもたらす生活用品としても用いられている。
【０００３】
従来技術による調整可能ベッドは、例えば、使用者以外の第３者によって調整される足元に配置された機械的クランクハンドルを備えるベッドから、ユーザによって操作される制御装置で姿勢を制御する空圧・電気機械式ベッドまで多岐にわたっている。しかし、従来技術による機械式ベッドは、一般的に取扱いが煩雑で、かつ高価である。エアマットレスを用いる他の型式の調整可能ベッドは、空気チャンバとマットレスとの間に剛性フレーム状の部材を設ける必要がある。この場合、一般的に、エアマットレスは、その一部が隆起して所定の形状に達した後、その隆起（屈曲）した状態を維持する必要がある。
【０００４】
調整可能ベッドの一例として、エアマットレスを支持するための基台を有するベッドが米国特許第５，１７０，５２２号に開示されている。この基台は、マットレスと基台との間に複数の旋回自在に接続された横板を有し、これらの横板は空気によって膨張する可撓性バッグによって移動し、マットレスを所定の横断形状に屈曲させている。
【０００５】
他の調整可能ベッドの例として、米国特許第４，５２７，２９８号に開示された空圧式調整可能ベッドが挙げられる。このベッドの背中区分と脚区分は、マットレスの下に配置された４つに分割された剛性ベッド板によって起伏するようになっている。剛性ベッド板は硬い面を有し、この面に対して空気袋が膨張し、マットレスの所定の領域を隆起させている。ベッド板の４つに分割された区分は、ヒンジ（蝶番）によって回動可能に接続され、膨張性マットレスの下に配置されている。マットレスは、拘束ストラップ（革紐）によって所定の箇所に留められている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の主たる目的は、起立可能な背中区分と起立可能な脚区分を有する調整可能ベッドであって、従来のベッド枠およびボックススプリングと従来のマットレスからなるベッドとして用いることができるような調整可能ベッドを提供することにある。
【０００７】
本発明の他の目的は、起伏を容易にするために相互接続される多数の区分に分割されたマットレスを有するベッドであって、起立させるマットレスの区分の下に配置された膨張性空気チャンバを用いてマットレスを起伏させるようなベッドを提供することにある。
【０００８】
本発明のさらに他の目的は、多数の区分に分割されたマットレスであって、多数の区分を１つずつ分離させることによって出荷時の梱包が容易になるようなマットレスを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は空気調整可能起伏部品を有するベッドに関し、このベッドは略矩形の基台と、複数の区分を有するマットレスと、起立させる各区分の下に配置された空気チャンバを備えている。マットレスの断面形状は、各空気チャンバを膨張および収縮させてマットレスの各区分を起立および傾斜させることによって制御されている。
【００１０】
マットレスは、背中と脚を含む人体の部分を起伏させるための区分に分割されている。好ましい実施態様によれば、臀部区域は背中区分と脚区分との間に設けられているとよい。脚区分は、好ましくは上側脚区分とその上側脚区分に隣接する下側脚区分を備えているとよい。マットレスの各区分の上面は略矩形であるとよい。マットレスの上側脚区分と下側脚区分の互いに当接する２つの側面は、上側脚区分と下側脚区分とが非起立位置にある時は略Ｖ字状の切欠領域をそれらの側面間に形成する角度で傾斜しているとよい。また、マットレス区分はジッパーのような固定手段によって互いに接続されているとよい。
【００１１】
好ましい実施態様によれば、空気チャンバは、背中区分と上側および下側脚区分の底面に形成された凹状切抜き部分に嵌入するような寸法を有しているとよい。空気チャンバは、エラストマー材料のような可撓性材料から作られているとよい。また、空気チャンバはポンプに接続されており、各空気チャンバを圧縮空気によって容易に、個別または一緒に膨張および収縮させるための制御装置が設けられているとよい。
【００１２】
マットレスの区分は、容易に関節式の屈曲を行なえるので、このマットレスはユーザの体躯に容易に対応することができる。また、マットレスのこれらの区分は、１つずつ分離させることが可能であるので、消費者に向けて出荷する時にマットレスを容易に梱包することができる。
【００１３】
本発明の他の目的、特徴、および利点は、添付の図面に基づく以下の詳細な実施例の説明によって明らかになるであろう。なお、図面は必ずしも尺度通りには描かれていない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を好適な実施例を示す添付の図面に基づいてさらに詳細に説明する。本発明は多くの異なる形態で実施可能であり、ここに述べる実施例に制限されると解釈されるべきではない。これらの実施例は、むしろ、その開示内容の全体を完全なものとし、本発明の範囲を当業者に十分に理解せしめることを意図してなされたものである。なお、すべての図面において、同一の参照番号は同一の構成要素を示すものとする。
【００１５】
図５は、本発明による空気調整可能起伏部品を有するベッド１０を示している。ベッド１０は略矩形の形状を有し、基台１２、複数の区分を有するマットレス１４、および１対の空気チャンバ３０，３２を備えている。基台１２は通常のボックススプリングの組からなる基台であってもよいし、他の形式の基台であってもよい。マットレス１４は、空気チャンバ３０，３２を膨張および収縮させて当該マットレスの複数の区分を起立および傾斜させることにより、当該マットレスに横臥する使用者が寛げるような所定の断面形状に制御されるようになっている。
【００１６】
図１に示すように、マットレス１４は、背中区分１６および脚区分１３を含む複数の分割した区分に形成されている。好ましくは、マットレス１４は背中区分１６に隣接する臀部区分１８をさらに備えているとよい。臀部区分１８は脚区分１３にも隣接している。脚区分１３は、上側脚区分２０とその上側脚区分２０に隣接する下側脚区分２２を備えている。マットレス１４の各区分の上面は略矩形である。上側脚区分２０と下側脚区分２２の起立時において互いに当接する側面２０ａ，２２ａは、上側脚区分２０と下側脚区分２２とが非起立位置にある時、略Ｖ字状の切欠領域２４が側面２０ａ，２２ａ間に形成される角度で傾斜している。図には好ましいＶ字状の切欠領域が示されているが、上側脚区分および下側脚区分に屈曲性を与えるどのような形状の切欠領域を設けてもよい。
【００１７】
マットレス１４は、好ましくはユーザを快適に支持するのに十分な弾力性を有する可撓性発泡体から作られているとよい。ボックススプリング式または他の形式の基台１２は床上に載置されていてもよいが、図３に示すように、床の上方にベッドを支持すべく下方に突出した脚を有する通常のベッド枠３４上に載置されているとよい。また、通常の寝台上に載置されていてもよい。
【００１８】
前述したように、マットレス区分は、それぞれ、別体として形成してから互いに接続されている。マットレス区分は、通常のどのような手段、例えば、Ｖｅｌｃｒｏ（登録商標）の商品名で市販されているフック・ループ機構やジッパーなどによって互いに接続されてもよいが、好ましくは、図６に示すように、ジッパー２６によって互いに接続されているとよい。
【００１９】
本発明の空気調整可能起伏部品を有するベッド１０を作動させる部品として、ベッド１０は、１対の空気チャンバ３０，３２を備えている。図２および図４に示すように、空気チャンバ３０，３２は、それぞれ、対応するマットレス区分を適切に起立／倒伏させる形状を有している。詳細に述べると、斜視図および側面図である図２および図４に示すように、起立位置において、空気チャンバ３０は略楔状、すなわち、三角形状を呈し、空気チャンバ３２は上側脚区分と下側脚区分を適切な傾斜角で屈曲させるような楔形状とはいくらか異なる形状を呈している。これらの空気チャンバは、当業者によって公知の通常の材料、例えば、エラストマー材料から作られているとよい。図３および図４に示す本発明の好ましい実施例において、マットレス１４の下側脚区分２２および上側脚区分２０の一部はその底面に収縮した空気チャンバ３２が嵌入される凹領域２３を有している。同様に、背中区分１６も収縮した空気チャンバ３０が嵌入される切抜き凹領域２１を有している。図４で詳細に示すように、これらの凹領域は、膨張した空気チャンバを対応するマットレス区分の真下の位置に維持するのを補助するものである。
【００２０】
図示するように、マットレス１４は相互接続された多数のマットレス区分のそれぞれの上面を連続させるマットレスパッドまたは可撓性発泡体のようなクッション上層２８を備えているとよい。すなわち、上層２８は、マットレス区分が起立したときマットレスの全体に対して平坦になるような可撓性材料からなっているとよい。
【００２１】
空気チャンバの膨張または収縮は、通常の方法によって個別に制御されている。空気袋は電気ポンプまたは圧縮空気駆動ポンプによって膨張させてもよいし、または貯蔵した圧縮空気によって直接的に膨張させてもよい。図２および図４に示すように、空気チャンバ３０，３２はホース３８，４０によって空気ポンプ３６に接続されている。第１ホース３８の一端は空気ポンプ３６の第１空気出口部材に取り付けられ、他端は背中区分１４を起立させる空気チャンバ３０に接続されている。第２ホース４０の一端は空気ポンプ３６（または、必要に応じて、第２空気ポンプ）に接続され、他端は脚区分２０，２２を起立させる空気チャンバ３２に接続されている。電源コード４２は、ポンプ３６と電源に接続されている。使用するポンプによって、ＡＣアダプター４４が電源コード４２に接続されていてもよい。ポンプ３６は比較的小型であり、ホースも邪魔にならずに容易に接続できるので、ポンプはコンセントのみを外に出してベッドの下またはその近傍に配置させてもよい。なお、ポンプの代わりに、圧縮空気のような他の空気源を用いてもよい。
【００２２】
好ましくは、空気チャンバ３０，３２への加圧された空気の供給および空気チャンバ３０，３２からの空気の排出を制御する制御装置４６がポンプ３６に接続されているとよい。制御装置４６は、ポンプ３６から供給される空気流を調整する手動の電気スイッチ４８，５０を有している。背中区分用の空気チャンバ３０と、脚区分用の空気チャンバ３２は、これを個別に膨張させてもよいし、または一緒に膨張させてもよい。制御装置４６は、通常、ユーザのベッド上またはその近傍のサイドテーブル上に配置されているとよい。
【００２３】
空気チャンバの膨張および収縮を制御する他の手段を用いてもよい。例えば、圧縮空気タンクに接続される手動逃がし弁または遠隔操作逃がし弁を有する手動制御装置を用いて、空気チャンバを膨張および収縮させてもよい。また、他の制御手段の別の例として、空気チャンバを膨張させるための空気の流入および楔状の空気チャンバを収縮させるための空気の流出を制御する（遠隔操作）電気式制御装置、（遠隔操作）空圧式制御装置、あるいはそれらの組合せが挙げられる。
【００２４】
足を持ち上げるには、ユーザが制御装置４６のスイッチ５０を単にＯＮ位置に切換えるだけでよい。このスイッチの切換によって、空気がポンプから空気チャンバ３２に送り込まれ、下側脚区分を基台と平行になる位置に起立させると共に、上側脚区分をその下側脚区分から傾斜させて起立させるようになっている。下側脚区分２２が完全に起立した位置にあると、図２に示すように、上側脚区分と下側脚区分の側面２０ａおよび２２ａ間のＶ字状切欠領域２４は消失することになる。背中を持ち上げるには、スイッチ４８を用いて上記と同様の手順を行なえばよい。
【００２５】
分割された複数の区分を有するマットレスは種々の利点を有している。第１の利点は、そのようなマットレスの複数の区分が容易に関節式に屈曲して起伏する点にある。第２の利点は、それらのマットレスの複数の区分は１つずつ分離可能であるので、容易に１つの箱に収納して出荷することができる点にある。また、本発明による調整可能ベッドは、従来のベッドフレームと共に用いることができるという利点を有している。すなわち、本発明の利点を得るには、既存のマットレスを本発明のマットレスに置き換えるだけでよい。
【００２６】
本発明のベッドの主たる特徴は、（１）ユーザの背中領域に設けられる膨張性「楔部」、すなわち、膨張性空気チャンバ要素と、（２）ユーザの脚および足領域に設けられる膨張性「楔部」、すなわち、膨張性空気チャンバ要素と、（３）相互接続される複数の区分に分割されたマットレスを設けた点にある。「楔部」は必ずしも楔状の起立部である必要はなく、ユーザが横臥する上面の形状をなすどのような膨張形状の起立部であってもよい。
【００２７】
以上の説明および関連する図面による示唆に基づき、当業者が多くの変更例および他の実施例を考案することが可能である。従って、本発明はここに開示された具体的な実施例に制限されず、それらの実施例に基づく種々の変更例および他の実施例も請求の範囲内に包含されると理解されるべきである。なお、種々の具体的な技術用語を用いているが、それらは本発明を一般的に説明するためにのみ用いたものであり、本発明を制限するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】非起立位置、すなわち、倒伏位置にあるマットレス区分を説明するための本発明による調整可能ベッドを示す斜視図である。
【図２】起立位置にある背中区分および脚区分を示す、本発明による調整可能ベッドの斜視図である。
【図３】非起立位置にある背中区分および脚区分を示す側面図である。
【図４】起立位置にある背中区分および脚区分を示す側面図である。
【図５】ベッドの各要素の分解斜視図である。
【図６】マットレス区分の好ましい接続を示す拡大図である。
【国際公開パンフレット】
2005501583.tif 000003
2005501583.tif 000004
2005501583.tif 000005
2005501583.tif 000006
2005501583.tif 000007
2005501583.tif 000008
2005501583.tif 000009
2005501583.tif 000010
2005501583.tif 000011
2005501583.tif 000012
2005501583.tif 000013
2005501583.tif 000014
2005501583.tif 000015
2005501583.tif 000016
2005501583.tif 000017
2005501583.tif 000018
【国際調査報告】
2005501583.tif 000019
2005501583.tif 000020
2005501583.tif 000021