(57)【要約】自動車におけるエアバッグ構成体において、ガス発生器（５）が長くなっているスペーサー要素（９）によりフランジ部材（３）から離れているフランジ（８）を有している。該スペーサー要素は、中央開口（１９）に近接してエアバッグに形成された孔（２０，２１）に插通されている。エアバッグが膨張すると、前記孔を囲むエアバッグの部分は、前記孔の部分が長い要素（９）をすべりながらフランジ（８）から離され、かくして、過剰な圧力が緩和されるようになる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグ、フランジ部材を有するガス発生器及び前記フランジ部材から所定の間隔をおいて離れている孔つきベースプレートを備えている自動車用のエアバッグ構成であって、長くなっている要素が前記フランジ部材とベースプレート部材との間に位置するように設けられ、前記エアバッグは、のど部を形成する開口を有し、さらに、エアバッグは、前記開口を囲む複数の孔を有し、各孔は、それぞれ前記長くなっている要素を受けるように構成されていて、事故時、ガス発生器からガスがエアバッグ内に導入されるにつれ、前記開口に近接のエアバッグの一部が動いて、ガス発生器のフランジ部材に実質的に封止するよう密接し、膨張するエアバッグが自動車の着座者に打ち当たるようなとき、該エアバッグの増大するガス圧力で前記開口を囲むエアバッグの一部がベースプレート部材に向けて動かされ、エアバッグからガスがガス流路を経て流出するもので、前記ガス流路は、前記フランジ部材とベースプレート部材との間のスペースにより少なくとも一部が構成されているものになっているもの。
【請求項２】
長くなっている要素は、長くなっている複数のスタッドからなり、これらスタッドは、前記エアバッグのそれぞれの孔に通される大径の領域と前記ベースプレート部材に形成された孔に通される小径の端部領域とを有している請求項１の構成体。
【請求項３】
各スタッドには、ナットがねじ込まれるねじ溝が形成されている請求項１又は請求項２の構成体。
【請求項４】
前記長くなっている複数の要素は、スタッドであり、各スタッドは、前記フランジ部材とベースプレート部材との間のスペーサーになるブッシュに通されている前記請求項のいずれか一つの構成体。
【請求項５】
前記長くなっている複数の要素は、タブであり、これらは、一方の部材から他方の部材へ延びるようになっている前記請求項のいずれか一つの構成体。
【請求項６】
前記長くなっている複数の要素は、一方の部材から他方の部材へ延びる突出部であり、これら突出部は、前記フランジ部材とベースプレート部材との間のスペーサーになる前記請求項のいずれか一つの構成体。
【請求項７】
各突出部は、それぞれのスタッドが通される孔を区画する請求項２の構成体。
【請求項８】
前記のど部は、ガス発生器の一部を受けることができる寸法のものになっている前記請求項のいずれか一つの構成体。
【請求項９】
前記のど部は、マテリアルの付加層で補強されている前記請求項のいずれか一つの構成体。
【請求項１０】
前記マテリアルの付加層は、織物から作られている請求項９の構成体。
【請求項１１】
前記マテリアルの付加層は、金属から作られている請求項９の構成体。
【請求項１２】
前記マテリアルの付加層は、プラスチックス・マテリアルから作られている請求項９の構成体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動車用エアバッグの構成、さらに詳しくは、自動車の着座者の前方で、自動車のステアリングコラム又はダッシュボード内に装着されるエアバッグの構成に関するものである。
【０００２】
エアバッグとガス発生器とを自動車の着座者の前に装着し、事故発生時、ガス発生器からガスがエアバッグ内に噴射されるようになっていることは、知られている。かくて、着座者の胴部と頭部とが前方へ早く動くにつれ、膨張したエアバッグによりクッション作用が果たされ、自動車の着座者の傷害を軽くしたり、傷害を受けなくするようになっている。
【０００３】
しかしながら、自動車の着座者が自動車の座席にぴったり座っていないとき、このような従来のエアバッグには問題が生じる。例えば、自動車の着座者は、前かかがみになってグローブボックスからなにか物を取り出したりすることや、なんらかの理由で座席の前部側に腰かけ、その人の頭部や胴部上部がエアバッグに比較的近接するような場合がある。
【０００４】
自動車の着座者が通常の座席着座位置に対し前かかがみになっていると、急速に膨らむエアバッグに着座者に当たり、それ以上エアバッグが膨らまないようになってしまう。したがって、エアバッグ内のガス圧力は、エアバッグがなんらの妨げも無しに膨らむときの圧力レベルよりもはるかに高い圧力レベルに達してしまう。これによって、強い力がエアバッグに接している着座者の一部に作用してしまい、強い傷害を受けてしまう。したがって、着座者の一部がエアバッグに一旦打ち当たれば、エアバッグの内部圧力が低下し、したがって自動車に着座している人へ膨張するエアバッグによる衝撃を緩和するようにすることが望ましい。  
【０００５】
この発明は、改良されたエアバッグを提供しようとするものである。
【０００６】
この発明によれば、エアバッグ、フランジ部材を有するガス発生器及び前記フランジ部材から所定の間隔をおいて離れている孔つきベースプレートを備えている自動車用のエアバッグ構成であって、長くなっている要素が前記フランジ部材とベースプレート部材との間に位置するように設けられ、前記エアバッグは、のど部を形成する開口を有し、さらに、エアバッグは、前記開口を囲む複数の孔を有し、各孔は、それぞれ前記長くなっている要素を受けるように構成されていて、事故時、ガス発生器からガスがエアバッグ内に導入されるにつれ、前記開口に近接のエアバッグの一部が動いて、ガス発生器のフランジ部材に実質的に封止するよう密接し、膨張するエアバッグが自動車の着座者に打ち当たるようなとき、該エアバッグの増大するガス圧力で前記開口を囲むエアバッグの一部がベースプレート部材に向けて動かされ、エアバッグからガスがガス流路を経て流出するもので、前記ガス流路は、前記フランジ部材とベースプレート部材との間のスペースにより少なくとも一部が構成されているものになっている。
【０００７】
好ましくは、長くなっている要素は、長くなっている複数のスタッドからなり、これらスタッドは、前記エアバッグのそれぞれの孔に通される大径の領域と前記ベースプレート部材に形成された孔に通される小径の端部領域とを有している。各スタッドは、前記フランジ部材とベースプレート部材との間のスペーサーになる。
【０００８】
各スタッドには、ナットがねじ込まれるねじ溝が形成されていることが便利である。
【０００９】
一つの実施の態様においては、前記長くなっている複数の要素は、スタッドであり、各スタッドは、前記フランジ部材とベースプレート部材との間のスペーサーになるブッシュに通されている。
【００１０】
また別に、前記長くなっている複数の要素は、タブであり、これらは、一方の部材から他方の部材へ延びるようになっている。
【００１１】
また別に、前記長くなっている複数の要素は、一方の部材から他方の部材へ延びる突出部であり、これら突出部は、前記フランジ部材とベースプレート部材との間のスペーサーになる。
【００１２】
好ましくは、各突出部は、それぞれのスタッドが通される孔を区画する。
【００１３】
好ましくは、前記のど部は、ガス発生器の一部を受けることができる寸法のものになっている。
【００１４】
前記のど部は、マテリアルの付加層で補強されていることがよい。
【００１５】
前記マテリアルの付加層は、織物から作られていることが有利である。
【００１６】
また別に、前記マテリアルの付加層は、金属から作られている。
【００１７】
また別に、前記マテリアルの付加層は、プラスチックス・マテリアルから作られている。
【００１８】
この発明がさらに容易に理解され、そして、さらなる特徴が認識されるために、添付の図面を参照しながら、この発明を実施の態様により記載する。
【００１９】
エアバッグ構成体１は、ガス発生器２、ベースプレート３及びエアバッグ４を備えている。
【００２０】
ガス発生器２は、シリンドリカルなハウジングからなり、このハウジングは、上部円形端面部５と下部円形端面部６を備え、これらは、筒状の側壁７で連結されている。実質的に四角なフランジ部材８が前記筒状の側壁７から放射状に延、該側壁を囲み、上部円形端面部５と下部円形端面部６とを分けている。フランジ部材８には、スタッド９の形状をした４本の長くなっている要素が設けられており、これらは、フランジ部材８にぐるり実質的に等間隔で設けられている。これらスタッド９は、前記第２の円形端面部６に最も近接したフランジ部材８の側部からガス発生器２の筒状の側壁７に対し平行になって突き出ている。
【００２１】
各スタッド９は、直径が異なる二つの領域をもつ。フランジ部材８に最も接近している各スタッド９の領域１０は、比較的径が太くなっており、フランジ部材８から離れている各スタッド９の領域１１は、比較的径が細くなっている。細い径の領域１１には、ねじ溝がきってある。
【００２２】
４本のタブ１２が第２の円形端面部６に最も近いフランジ部材８の側部から筒状の側壁７に対し平行になって突き出ている。２本のタブ１２は、前記スタッド９の２本の間におけるフランジ部材８の部分に位置し、他の２本のタブ１２は、前記スタッド９の他の２本の間におけるフランジ部材８の部分に位置している。  
【００２３】
ベースプレート部材３は、厚さが等しく実質的に四角なプレートからなる。このベースプレート部材３の中央には、円形の孔１３があり、この孔は、ガス発生器２の第２の円形端面部６を受けることができる寸法になっている。ベースプレート３の上面は、円形の孔１３まわりにそって延び、４つの突起部１４が設けられていて、これらは、ベースプレート部材３の上面から上方へ実質的に垂直に立ち上がっている。各突起部１４には、この突起部１４とベースプレート３とを貫通する軸ボア１５が設けられている。各ボア１５は、各スタッド９の径が細くなっている領域１１に合う寸法のもので、この領域を受けるようになっている。ベースプレート部材３の上面には、また、４つの凹部が設けられており、これら各々がそれぞれのタブ１２の下位部分を受ける寸法及び位置になっている。
【００２４】
エアバッグ４は、二層の織物層１７，１８を備え、各織物層１７，１８は、円形ディスクの織物からなる。織物層１７，１８は、重なり合い、例えば、シームにより側縁同士が接続されている。下位の織物層１７には、中央に円形の開口１９が設けられていて、これがのど部になる。円形の開口１９は、ガス発生器２の下側の円形端面部６を受けることができる寸法と位置になっている。前記第１の織物層１７には、４つの孔２０が設けられていて、これらは、開口１９の側縁にそって等間隔に配置されている。４つの孔２０は、各スタッド９の両領域１０，１１が插通できるような寸法と配置になっている。さらに別の４つの孔２１が開口１９の側縁にそって設けられていて、これらは、各タブ１２の部分がそれぞれの孔に插通できるような寸法と配置になっている。
【００２５】
エアバッグ構成体を組み立てる場合には、ガス発生器２を第１の織物層１７の開口１０へ插通し、ガス発生器２をエアバッグ４の内部に位置させる。ガス発生器２と第１の織物層１７との位置を合わせ、各スダッド９を第１の織物層１７のそれぞれの孔２０に通し、さらに、各タブ１２が第１の織物層１７の別のそれぞれの孔２１に通す。ガス発生器２の第２の円形端面部６をエアバッグ４の開口１９から突き出す。
【００２６】
ついで、ガス発生器２とエアバッグ４とにベースプレート部材３を当て合い、ベースプレート部材３の向きを整えて各スタッド９の径が細い領域１１がベースプレート部材３のそれぞれのボア１５に插通できるようにする。このように插通すると、各スタッド９の径が細い領域１１は、ベースプレート部材３の下面の下に突き出て、各スタッド９の径が細い領域１１それぞれに設けられたねじ溝にナット２２をねじ込めることができるようになることが分かる。各タブ１２は、ベースプレート部材３のそれぞれの凹部１６で受けられる。かくして、エアバッグ４の第１の織物層１７は、ガス発生器２のフランジ部材８とベースプレート部材３との間にサンドイッチされる。各スタッド９の大径の領域１０は、ガス発生器２のフランジ部材８をベースプレート部材３から所定の距離だけ離すようにすることを理解すべきである。また、複数のタブ１２もまたガス発生器２のフランジ部材８とベースプレート部材３とを所定の距離だけ離すようにすることを理解すべきである。所定の離間距離とは、２ミリメータから１０ミリメータの間である。
【００２７】
さらに理解されるべき点は、上記構成体を上記のように組み立てるとき、エアバッグ４の第１の織物層１７の開口１９の周縁に設けられた孔２０と別の孔２１とは、スタッド１９とタブ１２それぞれにそってスライドできるようになっている点である。かくして、開口１９に隣接のエアバッグ４の第１の織物層１７の部分は、ガス発生器２のフランジ部材８に近接の位置からベースプレート部材３に近接の位置へ動くことができるようになっている。
【００２８】
図２を参照すると、事故発生時、ガスは、ガス発生器２からエアバッグ４へ矢印２３で示すような方向へ噴射される。このガスの流れの方向によって、矢印２３で示される方向にエアバッグ全体が勢いをつけ、第１の織物層１７がスタッド９とタブ１２にそって動き、ガス発生器２のフランジ部材８に近接し、かつ、ぴったり接触する位置に達する。理解されるべき点は、エアバッグ４の第１の織物層１７がこの位置にあるとき、エアバッグ４は、実質的に密封され、ガス発生器２からのガスは、エアバッグ４内に実質的に留まっている点である。かくして、エアバッグは、通例の態様で膨らむ。
【００２９】
自動車の着座者が自動車のシートから前のめりになっていて、かくして、膨張するエアバッグ４に比較的接近している場合、膨らむエアバッグ４は、エアバッグ４が完全に膨らむ前に自動車の着座者の一部に打ち当たる。このエアバッグ４の図２の矢印２３の方向へのさらなる膨らみは、阻害されるか、制限され、エアバッグ４内のガス圧力は、増大する。前記エアバッグ４内の増大するガス圧力により、ガス発生器２のフランジ部材８にぴったり当接していた開口１９に近いエアバッグ４の部分を離し、これをベースプレート部材３に近付ける。この動きは、孔２０と別の孔２１とがスタッド９の大径の領域１０とタブ１２それぞれにそってスライドすることで可能になる。この位置を図３に示す。
【００３０】
前記開口１９に隣接の織物層１７の部分が図３に示す位置にあるときには、ガスは、ガス発生器２とベースプレート部材３との間の空隙、エアバッグ４の開口１９及びベースプレート部材３の孔１３により構成されるガス流路を通ってエアバッグから流出する。エアバッグからのこのガスの流れにより、エアバッグ４内のガス圧力は低下し、エアバッグ４に当接している自動車の着座者の一部に加わる膨張するエアバッグによる力が調節される。この力の調節が膨張するエアバッグ４により着座者へ与える傷害の危険を大幅に少なくするものである。
【００３１】
理解すべき点は、別の実施の態様においては、ガス発生器２のフランジ部材８とベースプレート部材３との間の空隙は、タブ１２なしでスタッド９によってのみ構成されるか、又は、タブ１２のみによって構成され、この場合には、前記スタッドは、長さ方向にそって均一な断面をもつ。前記複数のタブは、フランジプレート部材８に設けられる代わりに、ベースプレート部材３に設けられてもよい。
【００３２】
さらに別の実施の態様においては、各スタッド９は、コンスタントな径をもつ通常のボルトであり、このボルトは、ベースプレート部材３に固定される前にブッシュに插通される。これらブッシュは、ガス発生器２とベースプレート部材３とを所定の間隔だけ離れるようにする。
【００３３】
さらに別の実施の態様においては、各突起部１４は、フランジ部材８とベースプレート部材３との間のスペーサーになる。各スタッド９は、コンスタントな径をもつ通常のボルトであり、このボルトは、各突起部１４に形成されたそれぞれの孔１５に挿入される。上記のように組み立てられると、各孔２０の周縁を形成する織物層１７の部分は、フランジ部材８とそれぞれの突起部１４との間で挟持される。かくして、事故発生時、事故時における各突起部の間のエアバッグの部分は、フランジ部材８に近接の位置からベースプレート部材３に近接の位置へ動き、エアバッグ内からガスが流出するようになる。
【００３４】
さらには、第１の織物層１７ののど部を形成する開口１９の周縁は、マテリアルの付加層で補強できる。このようなマテリアルは、織物、プラスチック又は金属マテリアルから作られる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】この発明のエアバッグ構成体の分解斜視図。
【図２】第１の状態にある前記エアバッグ構成体を示す図１のＡ−Ａ線方向のエアバッグ構成体の断面図。
【図３】第２の状態にある前記エアバッグ構成体を示す図２に相当する断面図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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