(57)【要約】ウイルスゲノム配列をコードするある種の合成ベクターおよび核酸配列を、例えば、1種類以上の治療用核酸分子またはポリペプチドを細胞または組織に効果的に送達するためのビヒクルとして、患者に繰り返し投与することができることを見出した。従って、開示された核酸送達ビヒクルを、例えば、治療用核酸分子またはポリペプチドの継続使用を伴う治療法の一部として用いることができる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
哺乳類における疾患の症状を治療しまたは緩和する方法であって、治療上有効量の核酸組成物を前記哺乳類の組織に投与することを含んでなり、前記核酸がウイルスゲノム配列をコードする核酸に包含されることを特徴とする、方法。
【請求項２】
前記ウイルスゲノム配列が、イン・ビボにて反復して自己複製を行うことができるものである、請求項1に記載の方法。
【請求項３】
前記核酸が合成ベクターに含まれるものである、請求項1に記載の方法。
【請求項４】
パルス状電場を、前記核酸組成物と共にある前記組織に実質的に同時に加える、請求項1に記載の方法。
【請求項５】
前記核酸組成物が、前記哺乳類におけるタンパク質またはポリペプチドの発現を減少させまたは増加させるものである、請求項1に記載の方法。
【請求項６】
前記核酸組成物が、癌遺伝子、タンパク質キナーゼおよび転写因子からなる群から選択されるタンパク質またはポリペプチドの発現を減少させるものである、請求項5に記載の方法。
【請求項７】
前記核酸組成物が、腫瘍抑制タンパク質、免疫刺激サイトカイン、および腫瘍崩壊タンパク質からなる群から選択されるタンパク質またはポリペプチドの発現を増加させるものである、請求項5に記載の方法。
【請求項８】
前記タンパク質またはポリペプチドが、GM-CSF、IL-1、IL-12、IL-15、インターフェロン、B-40、B-7、および腫瘍壊死因子からなる群から選択される免疫刺激サイトカインである、請求項7に記載の方法。
【請求項９】
哺乳類における疾患の症状を治療しまたは緩和する方法であって、治療上有効量の核酸組成物を前記哺乳類の組織に投与することを含んでなり、ここで、前記核酸が一本鎖または二本鎖オリゴヌクレオチドであり、かつ前記核酸が(i)合成ベクターに包まれ、または(ii) パルス状電場と実質的に同時に前記組織に加えられるものであることを特徴とする、方法。
【請求項１０】
前記核酸組成物が、前記哺乳類におけるタンパク質またはポリペプチドの発現を減少させるものである、請求項9に記載の方法。
【請求項１１】
前記核酸組成物が、アンチセンスオリゴヌクレオチド、RNAi、および天然に存在しないオリゴヌクレオチドからなる群から選択されるものである、請求項10に記載の方法。
【請求項１２】
前記タンパク質またはポリペプチドが、癌遺伝子、タンパク質キナーゼ、および転写因子からなる群から選択されるものである、請求項10に記載の方法。
【請求項１３】
前記タンパク質またはポリペプチドが、BCL2、VEGF R2、NFカッパB、RAFキナーゼ、PKCデルタ、HER2、およびbFGFからなる群から選択されるものである、請求項12に記載の方法。
【請求項１４】
哺乳類における疾患の症状を治療しまたは緩和する方法であって、治療上有効量の抗炎症性組成物を前記哺乳類の関節に投与し、かつ実質的に同時にパルス状電場を前記関節に加えることを特徴とする、方法。
【請求項１５】
前記抗炎症性組成物が、核酸、小分子薬剤、ペプチド、およびタンパク質からなる群から選択される化合物を含んでなる、請求項14に記載の方法。
【請求項１６】
前記抗炎症性組成物が、DNA、RNA、キャプシドタンパク質を欠いているウイルスゲノム、天然に存在しない合成核酸、およびオリゴヌクレオチドからなる群から選択される核酸である、請求項15に記載の方法。
【請求項１７】
前記核酸が、DNA、RNA、または少なくとも1種類の抗炎症性タンパク質をコードするウイルスゲノムである、請求項16に記載の方法。
【請求項１８】
前記抗炎症性組成物が、前記関節において炎症促進(pro-inflammatory)サイトカインの発現を減少させる一本鎖または二本鎖オリゴヌクレオチドである、請求項15に記載の方法。
【請求項１９】
前記オリゴヌクレオチドが、天然に存在しないオリゴヌクレオチドである、請求項18に記載の方法。
【請求項２０】
前記オリゴヌクレオチドが、短い干渉性RNAまたは干渉性の二本鎖RNAである、請求項18に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【発明の背景】
【０００１】
技術分野
本発明は、一種類以上の治療組成物を、哺乳類の細胞または組織に送達する方法に関する。
【０００２】
背景技術
組換えウイルスベクターは、遺伝子送達における、すなわち外来遺伝子の標的細胞内への送達における主要な障害を克服し得る点で極めて有望であることが示されているが、このベクターは、遺伝子を基本とする医薬の治療用途を限定的なものとするという大きな障害に直面している。例えば、それらは、ウイルスベクターゲノムに挿入された遺伝子構築物が、あるいはウイルスの「親和性」によって決定される細胞結合特異性による特異的細胞型に限定される。重要なことには、それらは、他の治療用途を限定的なものとする大きな障害にも直面しており、その障害とは、例えば、ウイルスベクターの免疫原性であり、この免疫原性はベクターの有効性に悪影響を及ぼすだけでなく、重大な毒性の問題も引き起こす。つまり、天然のウイルスパッケージング細胞を用いて産生した粒子は患者の免疫防御を引き起こし、投与されたウイルスベクター粒子に対して応答を開始することが多い。この「天然パッケージング」は、ベクターが由来するウイルスの粒子と実質的に同一の粒子を産生する。産生したウイルスキャプシドまたはエンベロープは、どの組織および細胞が標的であるかを決定するウイルスの天然の親和性に基づいている。さらに、このキャプシドおよびエンベロープのタンパク質性状は宿主免疫防御に対して完全に感受性であり、かつ、影響を受けやすく、これにより組換えゲノムの送達が遮断される。免疫応答から生じる毒性もこの問題をかなり大きくする。
【０００３】
毒性および免疫原性の欠点は、ウイルスベクターの使用を特に限定的なものとする。これは、ベクターの多数回投与が治療効果を達成するのに必要な場合には特に問題となる。この問題は、特定抗原の反復または追加的免疫刺激の投与量を必要とするワクチンにおけるウイルスベクターの使用にも当てはまる。例えば、体内からのベクターのクリアランスが早すぎると、ベクターを使用し、目的とする遺伝子を含むベクターの反復投与による免疫力の向上(boost)を提供することが実質的にできなくなる。結果として、遺伝子発現ワクチンの研究では、典型的には反応の開始に用いたものとは異なる剤からなる免疫補助剤ブーストが用いられる。プラスミドDNAを用いて免疫応答を開始する場合、抗原タンパク質自身または強力な発現を行うことができるウイルスベクターによって免疫力の向上は達せられる。アデノウイルスベクターはAPCに対して強力な形質導入能を有することから、用いられることが多い(Rothel et al., Parasite Immunol. 1997 19, 221-7; Hammond et al., Vet. Microbiol. 2001 80, 101-19)。この問題を処理するための努力として、プラスミド配合物の投与が行われた。その一つは異なる種の宿主に特異的な異なるウイルスから採取した外側のエンベロープタンパク質についての異なる遺伝子を有するウイルスのゲノムを送達するもの（この変化により、ウイルスはヒト細胞に結合し感染することができなくなる）であり、他に、新たなエンベロープタンパク質が必要とする受容体を送達するものがある(Matano et al., Vaccine 2000 18, 3310-8)。これらの操作は扱い難く、費用がかかる。従って、外来遺伝子を標的に効果的に送達することができ、しかも細胞環境との反復相互作用により体液性または細胞性免疫応答を誘発しない、遺伝子送達ビヒクルが求められている。
【０００４】
生きている弱毒化したウイルスを投与することのもう一つの欠点は、それらが安全性において相当に危険度が高いということである。ウイルス複製機構を制御するために努力が払われてきたが、予防ワクチンの所望な効力レベルを満たすには、ある程度の複製能が必要である。それにも拘わらず、ウイルスベクターの目的が、ターゲットとなる細胞および組織において発現した遺伝子の活性に由来する治療効果を達成することである場合、ウイルス複製は高い毒性を生ずる可能性を有している。ターゲット細胞または組織を死滅させることを治療効果とする場合には、ターゲット細胞および組織に対して選択的な工学処理した細胞溶解性ウイルス複製が検討されてきた。つまり、ウイルスベクターの治療上の利用は、その完全な除去から強力な組織選択性に至るまで、複製能のレベルの範囲に及んでいる。従って、遺伝子発現の所望な治療効果を得る場合の明確な目標の一つは、その発現が治療タンパク質であるかまたはウイルス複製であるか、またはそれらの組合せであるかどうかに関わらず、かつ、意図した効果がワクチンにおけるような予防的処置または治療的処置であるかどうかに関わらず、なお反復投与を行うことができる適切な送達力である。
【０００５】
生きているベクターに関連した安全性の問題点を解決するために、非ウイルス性送達系が開発されてきた。このような非ウイルス系は一般に反復投与が可能であり、かつ、多種多様な核酸組成物を組込むことができることが多いが、それらは効率が低く、かつ、持続性が極めて短いことによってしばしば制限される。非ウイルス送達開発の大部分はカチオン性脂質複合体、さらに最近ではカチオン性ポリマー複合体を用いるものであって、負に帯電したプラスミドDNAがカチオン性分子と結合して縮合しているものであり、通常は過剰のカチオン性成分と共に検討されている。中性ポリマーや単純水溶液などの多くの他の化学処方物が検討されてきた。これらの研究おいて得られた結果から、任意の一つの非ウイルス性ベクターによる遺伝子送達および発現の有効性は、組織および細胞、並びに投与経路によって変化することを明らかとなった。例えば、カチオン性脂質-プラスミド複合体をマウスの尾静脈に投与すると、様々な器官において極めて多種多様な遺伝子発現を生じるが、総ての場合において水性プラスミドより遙かに大きく、肺での発現レベルは断然最大である。一方、カチオン性脂質複合体は、水性プラスミドと比較して、筋肉内投与後の筋肉において遺伝子発現を減少させることが見出されている。ある種の組織において、プラスミドDNAを細胞に押し込むための物理的手段も有望であることが示されている。金粒子をプラスミドDNAと共に表面において使用する方法は、DNAを用いて組織に衝撃を与える目的で用いられている。同様に、流体力学的圧力は、プラスミドを脈管床を介して器官に送達するために用いられている。また、プラスミドDNAが局所投与により筋肉または皮膚に送達されてしまったならば、その送達および発現を増強するために、電場を加えることを内容とする電気穿孔が用いられる。
【０００６】
関節における関節炎疾患の治療のために、炎症を減少させる必要が多い関節への直接投与を用いた、非ウイルスベクターの検討がなされている。残念ながら、用いられたウイルスベクターおよび非ウイルス性のカチオン性複合体は、炎症を増加させる傾向が強く、従ってそれらの有効性は著しく減少した。水性プラスミドによって得られた発現のレベルは低く、悪化した炎症のレベルを減少させるものの、重要な臨床上の必要性を満足させるものではなかった。
【０００７】
非ウイルスベクターの他の問題点は、プラスミドDNAへの依存性である。プラスミドDNAの細菌における産生は、抗生物質選択の使用、複製の細菌起源物、残留細菌タンパク質および脂質混入物、および特に哺乳類細胞から生じるメチル化の欠落など幾つかの問題を引き起こす。弱毒化または制御したウイルス複製に依存する治療法にあっては、プラスミドDNAは、哺乳類細胞に対おいては複製能を欠いているので、不適であった。さらに他のプラスミドDNAの制限は、RNAを適当なレベルで発現させ、mRNAのアンチセンス阻害を達成することが困難なことであった。細胞培養において、その配列に従って特異的遺伝子を阻害する合成オリゴヌクレオチドが開発されている。しかしながら、効果的な治療効果を得るためには、これらの核酸剤の送達性の向上が求められる。よって、これらおよび他の問題について、非ウイルスベクターにつき、代替核酸のペイロード(payload)を明らかにする必要がある。
【０００８】
従って、(i)通常用いられるウイルスベクターより毒性が少なく、(ii)反復投与が可能であり、(iii)ウイルス粒子細胞特異性への依存性なしにターゲット細胞および組織に送達することが可能であり、(iv)ウイルス複製の必要なレベルを提供するようにデザインすることが可能であり、(v)関節炎にかかった関節において強力に発現し、かつ、炎症の増加を最小限にすることが可能であり、(vi)合成オリゴヌクレオチドをターゲット細胞および組織に有効量で送達することが可能であり、(vii)その後の再投与中に変更発現の治療上有効レベルおよび長期の持続性を提供する改良された核酸送達系が必要である。
【発明の概要】
【０００９】
従って、本発明の目的は、イン・ビボでの反復投与に適当な遺伝子送達ビヒクルの使用方法を提供することである。
本発明の他の目的は、核酸を治療効果を生じる患者に投与することである。
本発明のさらに他の目的は、治療薬をそれを必要とする患者に反復的に投与する方法を提供することである。
本発明のさらに他の目的は、電気穿孔のような物理的方法を用いて核酸送達を高めることである。
これらおよび別の目的は、明細書および当該技術分野における通常の教示を参照すれば、当業者には明らかになるであろう。
【００１０】
ある態様によれば、本発明は、患者に治療用核酸分子の投薬量を投与することによって患者において生理学的反応を得る方法であって、投与される核酸がウイルスゲノムであるかまたはウイルスゲノム配列を含んでなる、方法を提供する。他の態様によれば、核酸分子は電気穿孔を用いて投与することができる。他の態様によれば、ウイルスゲノム配列をコードするものである投与される核酸は、イン・ビボにおける複製のレベルを制御することができる。
【００１１】
他の態様によれば、本発明は、患者に治療用オリゴ核酸(アンチセンス、リボチーム、siRNA, dsRNA)分子の投薬量を投与することによって患者において生理反応を得る方法であって、投与される核酸が生物剤(biological agent)の生成を阻害するものである、方法を提供する。他の態様によれば、核酸分子は、電気穿孔を用いて投与することができる。
【００１２】
本発明は、炎症を特徴とする疾患に罹っている患者の炎症を減少させる方法であって、患者の炎症部位またはその基部に、拡散分子であってポリペプチドの発現または活性を変化させ、この発現の変化が所望な治療効果を生じさせる、核酸分子の治療上有効量を投与する工程を含んでなり、ここで、投与される核酸が(i)ウイルスゲノム配列をコードする核酸、(ii)合成核酸類似体または抱合体、(iii)DNA分子、あるいは(iv)RNA分子に包まれるものであり、かつ、核酸の変化した発現または活性が関節炎の症状を緩和する、方法も提供する。核酸分子は、電気穿孔を用いて投与することができる。炎症性疾患は、関節炎、痛風および限局性腸炎症性疾患からなる群から選択することができる。
【００１３】
他の態様によれば、本発明は、治療上有効量の核酸組成物を哺乳類の組織に投与することを含んでなる、哺乳類の疾患の症状を治療または緩和する方法であって、核酸がウイルスゲノム配列をコードする核酸に包まれるものである、方法を提供する。ウイルスゲノム配列は、イン・ビボにおいて反復自己複製が可能なものであってよい。核酸は、合成ベクターに包まれていてもよく、および/またはパルス状電場と実質的に同時に上記組織に加えてもよい。核酸組成物は、哺乳類におけるタンパク質またはポリペプチドの発現を減少させまたは増加させることができる。例えば、核酸組成物は癌遺伝子、タンパク質キナーゼまたは転写因子の発現を減少させることがあり、または腫瘍抑制タンパク質、免疫刺激サイトカインまたは腫瘍細胞崩壊性タンパク質の発現を増加させることもある。免疫刺激サイトカインは、例えば、GM-CSF、IL-1、IL-12、IL-15、インターフェロン、B-40、B-7、または腫瘍壊死因子とすることができる。
【００１４】
他の態様によれば、本発明は、治療上有効量の核酸組成物を哺乳類の組織に投与することを含んでなる、哺乳類の疾患の症状を治療しまたは緩和する方法であって、核酸が一本鎖または二本鎖オリゴヌクレオチドであり、かつ、この核酸が(i)合成ベクターに包まれ、または(ii)パルス状電場と実質的に同時に組織に加えられるものである、方法を提供する。上記核酸組成物が上記哺乳類のタンパク質またはポリペプチドの発現を減少させる、請求項9に記載の方法。核酸組成物は、例えば、アンチセンスオリゴヌクレオチド、RNAi、または天然に存在しないオリゴヌクレオチドとすることができる。核酸は、例えば、癌遺伝子、タンパク質キナーゼまたは転写因子の発現を減少させることができる。タンパク質またはポリペプチドは、BCL2、VEGF R2、NFカッパB、RAFキナーゼ、PKCデルタ、HER2、またはbFGFとすることができる。
【００１５】
さらに他の態様によれば、この方法は、哺乳類の疾患の症状を治療または緩和する方法であって、治療上有効量の抗炎症性組成物を哺乳類の関節に加え、かつ、実質的に同時にパルス状電場を関節に加えることを含んでなる、方法を含んでなる。抗炎症性組成物は、例えば、核酸、小分子薬剤、ペプチド、またはタンパク質を含んでいてもよい。抗炎症性組成物が核酸であるときには、例えば、一本鎖または二本鎖のDNA、RNA、キャプシドタンパク質を欠いているウイルスゲノム、合成の天然に存在しない核酸、あるいは一本鎖または二本鎖のオリゴヌクレオチドとすることができる。核酸は、例えば、DNA、RNA、または少なくとも1個の抗炎症性タンパク質をコードするウイルスゲノムとすることができる。抗炎症性組成物は、関節での前炎症性サイトカインの発現を減少させる一本鎖または二本鎖のオリゴヌクレオチドとすることができる。オリゴヌクレオチドは、天然に存在しないオリゴヌクレオチドとすることができ、またはRNAiとすることができる。
【発明の具体的説明】
【００１６】
治療組成物、例えば、核酸の関節への効率的、かつ、持続的な送達のための方法が提供される。これらの方法は、変形性関節症や慢性関節リウマチのような関節組織を害する疾患の治療に有用である。これらの方法を用いて送達される組成物は、好ましくは抗炎症活性を有し、例えば、抗炎症活性を有するタンパク質またはポリペプチド、またはこのようなタンパク質をコードする核酸とされる。これらの組成物は、電気穿孔を用いて関節組織に送達され、この電気穿孔は送達の効率をかなり高めるものである。
【００１７】
また、ウイルスゲノム構築物およびオリゴヌクレオチドを哺乳類の任意の組織または細胞へ送達するための方法も提供される。ウイルスゲノム構築物およびオリゴヌクレオチドの送達は、合成ベクターおよび/または電気穿孔を使用することによって増加する。これらのモデルは、ウイルスゲノム構築物およびオリゴヌクレオチドを、これらに限定されないが腫瘍および皮膚などの組織に効率的に送達するのに適している。これらの方法にて使用するのに適しているオリゴヌクレオチドとしては、下記においてさらに詳細に説明されるように、一本鎖および二本鎖のRNA、DNA、RNAとDNAの混合物、およびペプチド核酸のような天然に存在しない分子が挙げられるが、これらに限定されない。これらの方法は、哺乳類、特にヒトの広汎な疾病および疾患を治療するのに用いることができる。
【００１８】
ある種の核酸送達ビヒクルを用いて、患者に有効量の治療用核酸分子を利益を得るまで長期間にわたって繰り返し投与することができることが見出された。この知見は、遺伝子送達の反復試行法に典型的に伴う、投与されたウイルスベクターに対する不都合な細胞性および体液性免疫反応を考慮すれば、重要である。結果として、本発明によるの核酸送達ビヒクルは、例えば、治療用ワクチン、炎症性疾患および多くの種類の悪性腫瘍の治療、並びに治療用核酸分子またはポリペプチドの反復投与または発現を伴う任意の他の治療法などの多数の治療目的に用いることができる。
【００１９】
好ましくは、本発明において用いる核酸送達ビヒクルは、2つの特性を示す。第一に、それは、イン・ビボにて、一種類以上の核酸分子を、例えば、哺乳類系に送達する能力を有する。これに関して、ビヒクルの送達は、例えば、電気穿孔のような手法によって促進することができる。第二に、イン・ビボ系から核酸送達ビヒクルを実質的および/または早期に除去する望ましくない免疫応答を刺激することなく、治療用核酸分子を送達することができる。
【００２０】
核酸を標的細胞または組織に送達する場合、本発明の一態様により用いられるビヒクルは複製を減衰または制御することができ、これにより組織の細胞中に、かつ/または長期間、核酸分子の治療量を供給することができる。さらに、他の態様によれば、ビヒクルは、配列特異的オリゴヌクレオチド阻害薬を送達することができる。
【００２１】
非免疫刺激特性
本発明は、通常利用されるベクターと一般に関連するのと同程度まで、免疫応答を刺激しない核酸送達方法を提供する。例えば、通常のウイルスベクターまたはプラスミドのカチオン性複合体を関節に投与すると、好中球レベルのような炎症の指標薬の増加が見られる。水性核酸の投与によってはこの免疫刺激を誘発しないが、適当な核酸活性を提供する能力を欠いている。水性核酸と、電気穿孔によって得られるような電場との組合せによって、核酸の送達が達成されるが、炎症の誘発は最小限になる。同様に、細胞および組織との非特異的相互作用を遮断し、ターゲット細胞および組織に特異的、すなわち選択的活性を有する成分を有する合成ベクターは、望ましくない免疫刺激を克服する。適当な送達ビヒクルは、(i)治療用核酸分子を、(ii)合成試薬、および/または(iii)一時的に加えた電場と共に含んでなる。これらの送達ビヒクルのそれぞれは、ウイルスベクターの天然のタンパク質性キャプシドまたはエンベロープを欠いているので、ウイルスベクターより免疫原性が少ない。それらはまた、所望な活性と共に免疫応答を引き起こす非特異的相互作用を欠いているので、プラスミドのカチオン性複合体より免疫原性が少ない。
【００２２】
ウイルスゲノム配列をコードする核酸
ある態様によれば、本発明は、単離し、かつ、幾つかの場合には精製した核酸分子であって、ウイルスゲノム配列(本明細書では、「ウイルスゲノム」とも記載される)またはウイルスゲノム配列に適合する配列の全部または部分をコードすることができる核酸を用いようとするものである。本発明において用いるウイルスゲノムコード核酸は、抗原性キャプシドタンパク質を提供しないので、通常のウイルスベクターより抗原性が少ない。このウイルスゲノムはウイルスベクターから単離することができ、かつ、制御的にまたは組織特異的に複製することができる。
【００２３】
核酸がターゲット細胞や組織に送達されたならば、ウイルスタンパク質の発現および複製を作動する組織特異的または選択的プロモーターによって、複製を行うことができる。ウイルスゲノム(またはその一部)を哺乳類細胞にて複製することができるので、治療用ポリペプチドの温度または活性を変化させるために遺伝子処理された核酸を送達して発現させるように、ゲノムをコードする核酸分子について遺伝子工学処理を行うことができる。ウイルスゲノムの複製により治療遺伝子が複製され、これによって治療薬の効果が増幅される。このようなウイルスゲノムをコードする核酸分子としては、例えば、アデノウイルスゲノムDNA-タンパク質抱合体、アルファウイルスゲノムRNA分子、レトロまたはレンチウイルスゲノムRNA、およびアデノ随伴ウイルスDNAが挙げられる。
【００２４】
腫瘍細胞崩壊性のアデノウイルスゲノムDNA配列の核酸への組込みを用いて、非ウイルス送達系とイン・ビボにおける腫瘍細胞崩壊性複製とを組み合わせることができる。例えば、単離された腫瘍細胞崩壊性アデノウイルスDNAを腫瘍に送達することが可能であり、その送達は、電気穿孔の使用による電場の腫瘍への負荷によってさらに促進することができる。他の例によれば、腫瘍選択的プロモーターによって作動する腫瘍細胞崩壊性アデノウイルス複製をプラスミドに組込み、そして、、電気穿孔と組み合わせた局所投与を用いて腫瘍に送達することができる。
【００２５】
明らかに、プロモーターによる治療用核酸の発現と、シスまたはトランスにて、ウイルスゲノム配列を含む核酸とを組み合わせることができる。この態様によれば、治療用核酸の活性を複製によって増幅することができ、またはウイルスゲノム配列に含まれる別個の治療活性、例えば、ウイルスゲノム配列の腫瘍細胞崩壊性複製と組み合わせることができる。
【００２６】
アデノウイルスゲノムDNAは、このDNA分子の天然の抱合した末端タンパク質-DNA型が、核ターゲッティング、エピソーム安定性、および他の有益な特性であって本発明で用いるのに望ましいものを付与するので、ウイルスゲノム配列の適当な候補とされる。本発明によれば、ウイルスベクターのデザインは、複製の開始に必要は初期遺伝子配列を欠いており、この欠失配列の相補性タンパク質を有しない正常な哺乳類細胞においてベクターを弱毒化するので、ウイルスベクターゲノム(例えば、アデノウイルス)を核酸として用いることができる。
【００２７】
あるいは、ウイルスベクターゲノムは、ある種の(複数の)組織のみにおいて、複製を行うことができる配列を含むことができる。この場合には、ウイルス複製の開始を制御する欠失要素は哺乳類型の要素によって置換されるが、これはターゲット組織の細胞に限定される。従って、ウイルスの複製は、相補性要素を含むターゲット組織の細胞に限定される。
【００２８】
この後者の態様の一例は、顆粒球マクロファージコロニー刺激因子(GM-CSF)発現カセットを含んでなる遺伝子送達ビヒクルであり、ここで、このカセットはアデノウイルスE1B初期遺伝子を欠いているウイルスベクターゲノム(例えば、アデノウイルス)に組込まれるものである。このウイルスゲノムは哺乳類細胞においてRBを不活性化し、ウイルス複製を開始することができる。この初期遺伝子を欠いていることにより、ゲノムは正常細胞において複製することができないが、ウイルス複製の開始を遮断することができないRBの突然変異の腫瘍特異的形態を有する腫瘍細胞において複製することができ、これらの腫瘍細胞においてE1Bがなくとも複製することができる。組織選択的複製を維持するアデノウイルスベクターゲノムの他の形態は、ウイルス複製の開始に必要なウイルスE1遺伝子活性に対する組織選択的プロモーターを用いるものである。適当なプロモーターはターゲット細胞において選択的に活性であり、ウイルス複製を開始するのに十分な活性を有する。
【００２９】
アルファウイルスベクターゲノムRNA分子を、本発明に準じて用いることもできる。アルファウイルスRNA発現は細胞質にて起こり、(i)ゲノムRNAから、RNA、すなわちmRNAへの転換（mRNAからペプチドおよびタンパク質は合成することができる）、および(ii)ペプチドおよびタンパク質の産生を提供する。ゲノムRNAのmRNAへの転換は、好ましくはmRNAの大きなプールを生じ、これにより、次にペプチドおよびタンパク質発現を増幅することができる。適当なアルファウイルスゲノムの例としては、SindbisおよびSemliki森林ウイルスが挙げられる。Wahlfors et al.「遺伝子療法における、組換えアルファウイルスのベクターとしての評価」Gene Ther 2000: 7: 472-480も参照されたい。
【００３０】
さらに、コードしたウイルスゲノムからウイルス粒子が生成することにより、投与された治療用核酸を、他の細胞および組織、とりわけ隣接細胞および組織へ導入することができる。ウイルス粒子が細胞内に生成したならば、産生したウイルス粒子が細胞に適当な親和性を有するときには、これらの粒子は細胞から出て、隣接細胞結合し、その中に入ることができる。粒子が隣接細胞に広がる適当な活性を有するときには、それらの産生はこれによって核酸送達効果の伝搬を引き起こす。従って、本発明は、ウイルスゲノム(またはそのウイルス粒子)をコードする核酸の送達を提供し、これによりタンパク質および幾つかの場合には核酸を二次的に産生することができ、これによりさらに核酸またはタンパク質の産生を提供することができる。ウイルス核酸のこの「複製」態様は、核酸送達ビヒクル中に含まれる核酸の治療用供給物を再投与する必要なしに、1種類以上の治療酸を長期間または継続的に供給することができる。しかしながら、再投与が必要な場合であっても、ゲノムDNAの反復投与は、患者においてウイルスキャプシドタンパク質に対して生成する抗体によって影響されないので、可能である。
【００３１】
他の形態の核酸
本発明の方法にあっては、ホスホロチオエートアンチセンスオリゴヌクレオチド、アプタマー、siRNA、または二本鎖RNAiのような合成または天然に存在しない形態の核酸、および当該技術分野で周知の核酸の化学誘導体のような他の形態の核酸を用いることもできる。例としては、核酸とペプチドおよびタンパク質との抱合体、ホスホロチオエートおよび2'-メチルオキシ-エトキシリボース、モルホリノ、およびペプチド-核酸のような、核酸  リボース-リン酸主鎖の化学誘導体であって、塩基がペプチド主鎖に付加しているものが挙げられる。他の例として、本発明は核酸の複合体を提供する。複合体の例としては、調和配列に結合したアンチセンスおよびトリプレックスオリゴヌクレオチドが挙げられる。幾つかの場合には、このような分子をウイルスゲノムに組込み、オリゴヌクレオチドが転写によって発現するようにすることができるが、この場合には天然形態のみが発現する。
【００３２】
合成ベクター
本発明は、１種類以上の合成ベクターを核酸送達ビヒクルとして使用しようとするものである。本発明において用いる合成ベクターは、Woodle et al. (WO 01/49324号明細書、2000年12月28日出願)によって開示されている。この出願明細書の内容は、図面を含めてその開示の一部として本明細書に引用されている。
【００３３】
本明細書で用いられる「合成ベクター」とは、最低でも核酸結合ドメインとリガンド結合(例えば、組織ターゲッティング)ドメインを含み、かつ、核酸配列と複合体形成している多機能合成ベクターを意味する。合成ベクターは、例えば、親水性ポリマードメイン、エンドソーム崩壊または解離ドメイン、核ターゲッティングドメイン、および核酸縮合ドメインのような他のドメインを含むこともできる。本発明において、用いる合成ベクターは、好ましくは非特異的相互作用を減少させ、しかも効果的に、リガンド依存性(すなわち、特異的)細胞結合に加わることができる。さらに、本発明において用いる合成ベクターは、１種類以上の治療用核酸と複合体形成した後、患者に投与することができる。
【００３４】
核酸結合ドメインまたは「複合体形成試薬」は、核酸コア複合体を集成させる方法にて、コア核酸複合体と会合することができる。この複合体形成試薬は、例えば、脂質、合成ポリマー、天然ポリマー、半合成ポリマー、脂質の混合物、ポリマーの混合物、脂質とポリマーとの組合せ、またはスペルミン類似体複合体であることができるが、当業者であれば他の試薬を用いることができることを理解するであろう。適当なポリマーは、ヒスチジンまたはイミダゾール官能基を含むことができる。WO 01/49324号明細書の例えば20-34頁には、本発明において用いられる適当なDNA結合ドメインが開示されている。
【００３５】
複合体形成試薬は、好ましくは調製のための条件下で複合体を形成できるようにするのに十分であり、かつ、保管中および投与後の条件下で複合体を維持するのに十分であるが、ターゲット細胞の細胞質または核における条件下で複合体を維持するのには不十分な親和性を有するものである。複合体形成試薬の一般的な例としては、中性および負に帯電した脂質およびポリマーを用いることができるが、カチオン性脂質およびポリマーであって、コア核酸残基と適当な混合条件下で自発的複合体形成を行うことができるものが挙げられる。他の例によれば、脂質およびポリマーを組み合せたものであって、一部はカチオン性であり、組み合せ中の他のものは中性またはアニオン性であり、一緒になって所望な安定性バランスを有する複合体が得られるものが挙げられる。さらにに他の例によれば、脂質およびポリマーであって、非静電的相互作用を有するが、それでも所望な安定性バランスを有する複合体形成を行うことができるものを用いることができる。例えば、所望な安定性バランスは、核酸塩基とトリプレックスオリゴヌクレオチドまたは「ペプチド核酸」結合のような、拡散塩基と主鎖残基との相互作用によって達成することができる。さらに他の例によれば、脂質およびポリマーを単独でおよび組み合わせて用いることができる。
【００３６】
適当なカチオン性化合物としては、スペルミン類似体も挙げられる。スペルミン類似体と形成したコア複合体は、好ましくは膜崩壊剤を含んでなる。他の態様によれば、スペルミン類似体と形成したコア複合体は、負の表面電荷をコア複合体に送達するためにアニオン性薬剤を含んでなる。
【００３７】
本発明において用いられる適当なポリマーとしては、ポリエチレンイミン(PEI)、有利には線状のPEI、ポリリシン、ポリアミドアミン(PAMAM樹枝状ポリマー、米国特許第5,661,025号明細書)、線状ポリアミドアミン(Hill et al., 線状ポリ(アミドアミン): DNAとの物理化学的相互作用および生物学的特性、治療遺伝子送達のためのベクターターゲッティング法(Cold Spring Harbor Laboratory 1999年回の抄録), 1999, p 27)、プロタミン硫酸、ポリブライン(polybrine)、キトサン(Leong et al. J Controlled Release 1998 Apr; 53 (1-3): 183-93)、ポリメタクリレート、ポリアミン(米国特許第5,880,161号明細書)およびスペルミン類似体(米国特許第5,783,178号明細書)、ポリメチルアクリレート、およびポリ[2-(ジエチルアミノ)エチルメタクリレート] (PDEAMA) (Asayama et al., Proc. Int. Symp. Control. Rel. Bioact. Mater. 26, #6236 (1999)およびCherng et al. Eur J Plarm Biopharm 47(3): 215-24 (1999))およびポリ(2-(ジメチルアミノ)エチルメタクリレート)(PDMAEMA) (van de Wetering et al., J Controlled Release 53: 145-53 (1998))のようなその誘導体、ポリ(オルガノ)ホスファゼン(米国特許第5,914,231号明細書)が挙げられ、これらは完全に参考として引用される。複合体において用いることができる他のポリマーとしては、ポリリシン、(ポリ(L)、ポリ(D)、およびポリ(D/L))、「GALA」および「KALA」ペプチド(Wyman TB, Nicol F, Zelphati O, Scaria PV, Plank C, Szoka FC Jr, Biochemistry 1997, 36: 3008-3017; Subbarao NK, Parente RA, Szoka FC Jr, Nadasdi L, Pongracz K, Biochemistry 1987 26: 2964-2972)のような両性アミノ酸配列を含む合成ペプチド、およびDアミノ酸などの非天然アミノ酸を含む形態、およびペプトイドのような化学類似体、イミダゾール含有ポリマー、および核酸に結合して縮合する完全に合成ポリマーが挙げられる。このような特性を示すポリマーについてのアッセイとしては、DLS(動的光散乱)および電子顕微鏡分析法のような物理的測定を用いる、小粒子へのプラスミドDNA縮合の測定が挙げられる。
【００３８】
成分の混合が適当な条件下で起こるときには、コア複合体は、有利には自己集合性である。一般に、コア複合体を調製するのに適当な条件により、混合の終了時に電荷モル過剰量で存在する帯電成分を混合中を通して過剰とすることができる。例えば、最終調製物が正味の負電荷過剰であるときには、形成する複合体が正味の過剰量のカチオン性薬剤を持たないようにカチオン性薬剤をアニオン性薬剤中に混合する。コア複合体を調製する他の適当な条件によれば、静的ミキサーにおけるコア成分の混合を含んでなる連続混合法が用いられる。静的ミキサーは乱流を生じ、好ましくは定常的装置に流入してその中を流れる2以上の流体流での低剪断力混合を生じる。コア複合体にとっては、低剪断力混合は、核酸が剪断に対して壊れ易いときには特に重要である。特に、核酸およびコア複合体形成残基(例えば、カチオン性脂質)の水溶液を、一緒に静的ミキサー(例えば、American Scientific Instruments, Richmond, CA製)に供給し、その流束を、幾つかの異なる点で交差する内および外側の螺旋流に分割して乱流を引き起こすことにより、混合を促進する。市販の静的ミキサーを用いることによって、得られる結果が操作者から独立し、秤量可能であり、産生可能であり、かつ、制御可能とすることができる。このようにして生成したコア複合体粒子は、均質であり、安定であって、滅菌濾過することができる。コア複合体に、核ターゲッティング残基および/またはフソゲニック(fusogenic)残基を含ませる場合、これらの成分を静的ミキサーに流入する流速に直接加え、コア複合体が形成されるときにそれに自動的に組込まれるようにすることができる。
【００３９】
本発明の一態様によれば、表面電荷が負であるかまたは中性であるコア複合体を用いることが好ましい。この態様によれば、正に帯電したコア複合体によって結合および取り込みを提供すると考えられるカチオン性複合体-アニオン性細胞静電結合機構と対照的に、外殻がターゲット組織および細胞結合および取り込みの特性を伝達する。中性または負の表面電荷コア複合体を用いることができることによって、多数の利点が実現可能となる。正の表面電荷ベクターコロイドとの静電相互作用を減少または除去することができる。非特異的相互作用を減少または除去し、食細胞クリアランス、非ターゲット組織および器官毒性、およびターゲット組織および器官における細胞毒性を生じることができる。
【００４０】
ある態様によれば、治療用核酸は、ウイルスゲノム配列をコードする核酸配列に包含されており、全核酸配列(すなわち、ウイルスゲノム配列および治療用核酸配列を両方とも含んでなる)を、合成ベクターのDNA結合ドメインに複合体形成させる。例えば、単離されたアデノウイルスベクターゲノムは、アデノウイルスベクターのE3欠失領域での治療用トランスジーンの発現カセットの挿入によって構築することができる。次に、単離したゲノムを、合成ベクターおよび/または電気穿孔を用いて送達する。あるいは、全核酸配列をプラスミドにクローニングして複数のコピーを生成させた後、プラスミドを合成ベクターのDNA結合ドメインに複合体形成させることができる。いずれの態様でも、ウイルスゲノムをコードする核酸は患者に投与すると複製させることができ、これによって治療用核酸分子の継続的供給を提供することができる。複製性は、複製の開始のための組織選択的プロモーターの使用によってまたは複製の開始のためのウイルス要素が欠失しているときであっても複製を行うことができる突然変異体を有する腫瘍細胞によって制御される。
【００４１】
本発明のベクターを用いて、治療または診断上重要な本質的に任意の核酸を送達することができる。核酸は、DNA、RNA、トリプレックス形成オリゴヌクレオチドまたはペプチド核酸(PNA)のような核酸同族体であることができ、またはこれらの組合せであることができる。適当な核酸としては、組換えプラスミド、複製欠損プラスミド、細菌配列を欠いているミニプラスミド、組換えウイルスゲノム、治療用ペプチドまたはタンパク質をコードする線状核酸断片、二本鎖のハイブリッドDNA/RNA、二本鎖RNA、アンチセンスDNAまたは化学類似体、アンチセンスRNAまたは化学類似体、アンチセンスRNAまたはリボザイムとして転写される線状ポリヌクレオチド、リボザイム、およびウイルスゲノムが挙げられるが、これらに限定されない。
【００４２】
本発明にて用いられる合成ベクターを用いて、特異的組織をターゲッティングすることができる。立体被膜の非存在下では、合成ベクターのカチオン性表面電荷が細胞をターゲッティングする作用を行うことができる。立体ポリマー被膜を、本明細書で開示された親水性ポリマードメインのように、親水性ポリマードメインとして合成ベクターに加える場合、ターゲット細胞に結合する能力を喪失することができる。合成ベクターのターゲッティング活性はリガンドドメインを用いることによって回復することができ、これにより合成ベクターのリガンド依存性結合および細胞取り込みを実現することができる。ある態様によれば、リガンドを立体ポリマーの遠位末端に抱合させて、1種類以上の細胞表面受容体との結合を介在することができる。
【００４３】
本発明は、合成ベクターが治療用核酸の送達および発現を阻害しないとの条件にて、任意の通常利用可能なリガンドドメインを合成ベクターの一部として使用するものである。例えば、例2では、サイクリックRGDペプチドをリガンドドメインとして利用しており、これは縮合剤を用いて立体ポリマー抱合体に抱合させることができる。サイクリックRGDを含む合成ベクター構築物は、癌細胞に対する強力な結合と送達とを示している。しかしながら、他のトリ-ブロック抱合体は、本発明での使用が考えられる。他の例としては、トランスフェリン、葉酸塩、YIGSR、シアリ・ルイスx(sialy Lewisx)、および細胞結合ペプチドが挙げられる。所望な結合能を有する適当な細胞結合ペプチドは、例えば、ファージディスプレーによるなど当該技術分野において周知の方法によって同定することができる。
【００４４】
本発明において用いられる合成ベクターは、非特異的相互作用のようなベクターとその環境との静電荷の差から生じることが多い他の核酸送達ビヒクルと関連した欠陥も説明する。合成ベクター、例えば、縮合したカチオン性試薬-DNA複合体は、複合体の成分の比によって正味の正、中性または負にすることができる。負に帯電した細胞膜と正に帯電した粒子との静電相互作用によって細胞取り込みを増加することができるが、総ての細胞は負の膜電荷を有している。従って、非特異的相互作用は、正味の正電荷を含む複合体で持続することができる。
【００４５】
合成ベクターの親水性ポリマードメインは、好ましくは合成ベクターの表面特性を制御することによって、望ましくない非特異的相互作用を最小限にすることができる。親水性ポリマーは、ポリ(エチレングリコール)(「PEG」)、ポリオキサゾリン、HPMA、ポリアセタール、および他の通常の既知の親水性ポリマーからなる群から選択することができる。このようなポリマーは複合体形成した核酸の正味の正電荷を遮蔽することによって、望ましくない非特異的相互作用を減少させることができる。
【００４６】
外側の立体層は、好ましくは親水性の生物分解性ポリマーを含んでなる。この親水性ポリマーが生物分解性でない場合には、比較的低分子量(<30キロダルトン)のポリマーを用いる。ポリマーは、極性および無極性溶媒のいずれでも溶解性を示すことができる。適当なポリマーとしては、(様々な分子量の)PEG、ポリビニルピロリドン(PVP)、およびポリビニルアルコール、ポリビニルメチルエーテル、ポリヒドロキシプロピルメタクリレート、ポリヒドロキシプロピルメタクリルアミド、ポリヒドロキシエチルアクリレート、ポリメタクリルアミド、ポリジメチルアクリルアミド、ポリ乳酸、ポリグリコール酸、ポリメチルオキサゾリン、ポリエチルオキサゾリン、ポリヒドロキシエチルオキサゾリン、ポリヒドロキシプロピルオキサゾリン、またはポリアスパルタミドである当該技術分野で周知のものが挙げられる(米国特許第5,631,018号明細書)。
【００４７】
他の適当なポリマーとしては、コロイド微粒子上にゼーター電位の減少(Woodle et al., Biophys. J. 61: 902 (1992))または他の類似分析法によって測定したところ、少なくとも5nm以上の「厚み」の立体障壁を形成するものが挙げられる。更に適当なポリマーとしては、分岐を含むものが挙げられる。ある態様によれば、グルコース残基のヒドロキシル官能基を用いて、複数の立体ポリマーであって、その一つがコア複合体に固定されているものを抱合する。他の態様によれば、リシンのアミン官能基を用いて、2個の立体ポリマーを抱合し、カルボキシル官能基を立体ポリマーリンカーと共に用いてコア複合体上に抱合させる。
【００４８】
親水性の立体被膜を、ポリマーを縮合剤に共有的に抱合させた後に治療用核酸と複合体形成することによって合成ベクターの表面に導入することができる。DNA複合体形成の後に行った化学反応はDNAを損傷する可能性があるので、この方法は予め形成したDNA-合成ベクター複合体へ親水性の立体ポリマーを抱合することが好ましい。さらに、立体障壁が形成されるので、以後の抱合反応は阻害され、これにより複合体表面に抱合することができるポリマーの量を制限することができる。
【００４９】
一例によれば、親水性ポリマーは、安定な共有結合または開裂することができる結合を用いて、核酸結合ドメイン上の1以上の部位に無作為に抱合する。このような結合としては、ジスルフィド結合、エステル、ヒドラゾン、およびビニルエーテルが挙げられる。グラフト密度は、モノマー単位(ポリエーテルイミド(「PEI」)について、これはアミンである)の2%-25%の間で変化することができる。立体ポリマーの単一分子量を有するサンプルを用いることができる。別の立体ポリマーは、デキストランを酸化した後に還元することによって誘導したポリアセタールである。このポリマーは線状であり、それぞれのヘキソース環の位置に1または2個のアルコール残基を有している。ポリアセタールは薬剤送達のための並びに脂質およびポリカチオンに抱合したときの立体ポリマーとして機能することが示されている。
【００５０】
(i)最小限の非特異的相互作用により粒子が比較的不活性になり、(ii)粒度が比較的大きいことにより合成ベクターが血中に長期間留まることができるので、非特異的結合を遮断することができる立体ポリマー層が、合成ベクターの血清半減期を増加することができる。立体ポリマー層の良好な構築および使用は、静脈内投与した後の複合体の血中薬物動態から観察することができる(例えば、PEG、PEIおよびDOTAP:コレステロール複合体)。リポソームの主要な立体ポリマー候補であるPEGは、核酸複合体を保護することが示されている。例2に示されるように、合成ベクター複合体表面の表面に加えた立体ポリマー層(PEG)は、予想されたように、複合体を著しく不活性にした。
【００５１】
治療用核酸の送達の増加
核酸送達ビヒクルの送達は、1以上の送達パラメーターを変更することによって増加させることもできる。例えば、送達の増加は、電場の負荷、水和または静水圧の変更、賦形剤の包含、および/またはpHの変動または細胞環境におけるpHの緩衝を伴うことができる。
【００５２】
一過性電場の負荷は、パルス期間、電圧、パルス数、パルス間隔、一連のパルスにおけるそれぞれのパルスの特性の変化、透過性または非透過性電極の使用、電極のパターン、特異的電極に加えた電圧パルスのパターン、および電流に影響を与えるような電極の表面特性などの幾つかのパラメーターにて変化させることができる。
【００５３】
水和レベルは、塩およびpH緩衝、投与容積、投与経路、針、投与速度、および親水性ポリマーのような賦形剤、およびブラジキニンおよびヌクレアーゼ阻害剤のような生物反応改質剤などの幾つかのパラメーターにて変化させることができる。用いることができる賦形剤としては、微小球およびヒドロゲルのような制御放出ディーポウ(depot)を形成するもの、ヌクレアーゼ阻害薬のような治療用核酸およびポリビニルピロリドン(PVP)のような非イオン性ポリマーの安定性(例えば、物理的および/または生物学的状態)を改良するもの、および核酸への弱いpH感受性結合を有するイミダゾール残基を有するリガンドを有するポリマーのような、組織および結合ターゲット細胞中の通行を促進するものが挙げられる。
【００５４】
好ましい態様によれば、核酸送達ビヒクルを、電気穿孔と呼ばれることが多い電場と共に、細胞環境に投与することによって核酸送達が増加する。本明細書にて用いられる「電気穿孔」とは、電場を加える前または直後に治療用核酸に暴露されるターゲット細胞および組織を横切って加えられる一過的に加えた電場またはその連続を意味する。電場による送達の増加は、透過性電極、非透過性電極、またはそれらの組合せの結果であると考えることができる。電極は、対としてまたは多数の電極として配置することができる。電圧の極性を逆転しまたは変化させて、できるだけ多数の細胞および組織について一過的に加えた電場への暴露を増加させることができる。さらに、送達は、低電圧パルス、高電圧パルスまたはそれらの組合せにより、または長パルス、短パルスまたはそれらの組合せにより増加させることができる。送達は、領域中の低電流、高電流または両者の組合せによって増加させることもできる。電気穿孔と共に投与される核酸送達ビヒクルは、細胞の一般的な附近に投与することができ、またはビヒクルを、電場に暴露されている細胞および組織に特異的に標的設定することができる。内視鏡装置を用いて、電場を加えるための電極を提供することができる。
【００５５】
本発明によれば、電気穿孔を利用して、通常のプラスミドDNAなどの核酸を関節の滑膜組織および細胞、肺組織、胸部組織、結腸組織、皮膚組織、筋肉組織、膀胱組織、前立腺組織、腹腔、組織で増殖する腫瘍、血管、脊柱、単離器官などのコンパートメントに送達することができる。電気穿孔の通常の使用は、Heller, et al. (2000), Gene Therapy, 7: 826-829; Heller, et al. (2001), DNA Cell Biol., 20(1): 21;およびHeller, et al. (2000) Melanoma Res., 10(6): 577-83によって報告されており、上記文献の内容は、その開示の一部として本明細書に引用されている。
【００５６】
腫瘍送達の増加を目的とする核酸送達の電気穿孔による増加の好ましい態様によれば、腫瘍マスのいずれかの側に配置した非透過性電極の対を利用する。核酸治療薬を腫瘍へ投与した後、極性が逆転する一連の長低電圧パルスに続いて、極性が逆転する一連の短高電圧パルスを加える。腫瘍送達の増加を目的とする核酸送達の電気穿孔による増加のさらに他の態様によれば、核酸の投与前または後に腫瘍マスに置かれる4の偶数の倍数のカウントの透過性電極のほぼ円形パターンを利用する。一連の長低パルスを加えた後一連の高短パルスを加え、ここで、電圧を、少なくとも2対の極性が同じほぼ平行である電極を横切って加えた後、少なくとも1つの極性が逆転しているパルスを加え、次に前に加えた電圧との角度が少なくとも45°である少なくとも2対の電極を横切って電圧を加える。この工程を、所望なレベルの核酸取り込みまたは生物活性が得られるまで繰り返す。上記の方法のさらに他の態様によれば、電圧を、同時に作動する2対の電極間に極性を反対にして加える。
【００５７】
上記の送達増加法は、本発明にて考えられる任意の核酸送達ビヒクル、例えば、合成ベクター、またはウイルスゲノム、ウイルス粒子または両者をコードするウイルスゲノム核酸分子、またはDNA、RNA、または天然に存在しない核酸およびそれらの抱合体と共に利用することができる。
【００５８】
治療方法
本発明は、送達を増加させるまたはさせない核酸送達ビヒクルを用いて1種類以上の治療用核酸分子を患者に投与し、患者に治療効果をもたらす方法を提供する。本発明において用いられる「治療用核酸分子」または「治療用核酸」とは、核酸または発現した核酸またはポリペプチドとして、治療効果を患者に付与する任意の核酸(例えば、DNA、RNA、天然に存在しない核酸、およびペプチド核酸のようなそれらの類似体、およびそれらの化学的抱合体)である。本発明では、治療用核酸分子を核酸送達ビヒクルの一部としてまたはビヒクルを介して患者に投与する。患者は、好ましくはマウスのような哺乳類であり、さらに好ましくはヒトである。
【００５９】
本発明において用いられる核酸送達ビヒクルは、ポリペプチドのレベルを増加することによって、ポリペプチドのレベルを減少させることによって、キナーゼまたは転写因子のような治療活性のレベルを増減することによって、または防御的または治療的である免疫応答を刺激または抑制することによるなどの多数の方法によって治療反応を達成する目的で用いることができる。この意味において、本発明は、患者の抗原に対する生理学的反応を高めまたは抑制する方法を提供する。
【００６０】
投与法は、例えば、(i)治療用核酸分子を投与する患者、および(ii)その治療の必要性によって変化させることができる。例えば、黒色腫や、頭部および首部の癌治療薬は、皮膚透過性電極を用いる週一回投与によって数週間または数ヶ月間投与することができる。同様に、卵巣、肺または膀胱癌治療薬は、内視鏡を用いる月一回投与によって数ヶ月間投与することができる。投与方法および経路は、ポリペプチドまたは生物活性の適当な発現または抑制が得られ、かつ、初期の治療効果が弱まるときには治療効果がもはや所望でなくまたは必要でなくなるまで投与の反復が得られるように選択することができる。
【００６１】
上記の投与工程において、投与された核酸分子は、本発明の核酸送達ビヒクルに包含されまたはに複合体形成される。好ましくは、上記段階での治療用核酸分子の発現は、限定されるものではないが、ポリペプチドのレベルの増減、生物活性のレベルの増減、または炎症の増減または患者の体液性および/または細胞性応答のような免疫反応の変化などの治療反応を誘発する。ある態様によれば、治療用核酸分子は、上記の電気穿孔を用いた養生法と共に投与することができる。
【００６２】
さらに他の態様によれば、本発明は、ウイルス核酸の組織選択的複製の使用によって選択的遺伝子発現を提供する。本発明は、ウイルスベクター粒子がターゲット細胞および組織によって産生される、ウイルスベクター複製を提供する。このようにして産生したウイルスベクター粒子は、組織選択的展開(spread)および増幅を提供することもまたは提供しないこともある。ある態様によれば、本発明は、腫瘍細胞および組織における選択的展開、およびそれによる腫瘍に対する治療効果の増幅を提供するものである、腫瘍細胞および組織におけるウイルスベクターの選択的複製を提供する。例えば、腫瘍細胞および組織において選択的に展開するウイルスベクターによって、腫瘍細胞を抑制する治療用RNAが発現することにより、癌治療の治療効果を増幅することができる。
【００６３】
投与した治療用核酸分子は、免疫反応を誘発することもある。ある態様によれば、治療用核酸はサイトカインをコードし、これは抗原によりまたは抗原なしで発現することができる。サイトカインは免疫応答を増す働きをし、発現した抗原に対する免疫応答を増加させることができる。従って、サイトカインの発現を得て、APCおよび他の免疫応答細胞を腫瘍細胞に接近するにつれて増加させることができ、この場合には、核酸送達ビヒクルによる抗原の同時発現の必要はない。他の態様によれば、1種類以上の抗原およびサイトカインを同時発現させることができる。
【００６４】
従って、本発明は、免疫刺激サイトカイン並びに免疫刺激サイトカインと同様な生物活性を示すタンパク質類似体を使用するものである。免疫応答の増加に用いられる適当なサイトカインとしては、GM-CSF、IL-1、IL-12、IL-15、インターフェロン、B-40、B-7、腫瘍壊死因子(TNF)などが挙げられる。本発明はまた、免疫抑制サイトカインをダウンレギュレーションする遺伝子を利用するものである。
【００６５】
本発明は、腫瘍における「増加サイトカイン(recruitment cytokines)」の発現も提供する。腫瘍におけるサイトカインの発現により、免疫応答細胞を増加し、かつ、腫瘍部位における細胞性免疫反応を開始し、これによって免疫認識を開始して、発現の部位および遠位腫瘍部位のいずれでも腫瘍細胞を殺すことができる。本発明の好ましい態様は、(i)アデノウイルスゲノム核酸、(ii)腫瘍選択的プロモーター下にてGM-CSFの発現を示す核酸、および(iii)腫瘍条件付き複製を示す核酸であって、腫瘍条件付き複製を示すアデノウイルスベクター粒子を形成する、核酸を含んでなる。これらの核酸は、腫瘍病変部への合成ベクター組成物ターゲッティング送達を用いて、および/または電気穿孔により、送達される。本発明の他の好ましい態様によれば、腫瘍条件付きプロモーターの調節下、サイトカインをコードするアデノウイルスゲノム核酸(例えば、GM-CSF)を利用する。この特徴により、腫瘍の部位におけるサイトカイン発現が増加する。この態様によれば、アデノウイルスゲノム核酸を、好ましくは電気穿孔を用いて腫瘍病変部へ投与する。例えば、E1Aについて腫瘍選択的プロモーターを有する腫瘍選択的複製コンピテントアデノウイルスゲノムは、E3の欠失領域においてIL-12についての哺乳類発現カセットを有することができる。このウイルスゲノムを腫瘍組織に投与した後に、電場を腫瘍組織にかける。
【００６６】
核酸送達ビヒクルを用いて、炎症を特徴とする疾患を治療することもできる。一つの方法によれば、免疫応答を抑制しまたは遅らせるため、核酸送達ビヒクルに包含される1種類以上の治療用核酸分子を、炎症を特徴とする疾患に罹っている患者に投与する。治療可能な疾患としては、慢性関節リウマチ、乾癬、痛風、および炎症性腸疾患が挙げられる。
【００６７】
炎症の治療に用いる適当な治療用核酸としては、炎症抑制サイトカインをコードする核酸が挙げられる。本発明における使用例としては、IL-1RA、可溶性TNF受容体、可溶性Fasリガンドなどが挙げられる。
【００６８】
投与の経路および部位は、疾患および炎症の部位によって変化する。核酸送達ビヒクルを関節に投与し、関節への投与は電気穿孔を用いて行うことができる。
【００６９】
核酸送達ビヒクルを用いて、癌、循環器疾患、ウイルスおよび細菌感染症を治療することもできる。
【００７０】
治療用途(癌)について: ウイルスゲノム、プラスミド、RNAi、アンチセンスまたは他の核酸治療薬の腫瘍への投与および組織における電気穿孔との組み合わせによる投与についてである。アンチセンスおよびRNAiのようなポリペプチド発現の阻害薬を用いることにより、BCL2、VEGF R2、NFカッパβ、RAFキナーゼ、PKCデルタ、HER2、bFGFなどの阻害のような治療効果を生じるレベルおよび生物活性を減少させることができる。この方法を用いて、p53、RB、DCCのような腫瘍抑制タンパク質、および当該技術分野で周知の他の腫瘍抑制薬を発現することもできる。本発明の方法は、他の治療用組成物を電気穿孔を用いて関節組織に送達する様相も包含する。上記の核酸分子の他に、電気穿孔法を用いて、ペプチド、小分子薬剤、タンパク質、および当該技術分野で周知の他の治療用残基のような薬剤を直接投与することができる。抗炎症特性を有する薬剤が、これに関して特に有用である。適当な抗炎症薬は、当該技術分野で知られている。
【実施例】
【００７１】
下記の例は、単に例示のためのものであり、従って、本発明の範囲を限定するものではない。
【００７２】
例1: PEI-PEG抱合体、およびPEI/DNA複合体の粒度および安定性に対するPEG化の効果
PEI(25kD)は、Aldrich Chemical Company (Milwaukee, WI)から入手し、メトキシポリ(エチレングリコール)-ニトロフェニルカーボネート(分子量5000)はShearwater Polymers (Birmingham AL)から入手した。PEI溶液の濃度は、第一アミン含量についての比色TNBS分析法を用いて決定した。DNA濃度は、260nmにおける塩基対当たり13,200mol-1cm-1のモル吸光係数を用いて分光光度法によって決定した(1OD = 50μgDNA)。DNA複合体の粒度は、Coulter N4装置を用いる光散乱によって決定した。PEI-PEG抱合体は、標準的な化学的方法によって調製した。簡単に説明すれば、PEI 10mgを100mM NaHCO3, pH9に溶解し、メトキシ-PEG5000-ニトロフェニルカーボネート61mg (PEI残基5%を修飾するのに十分な量)を加え、4℃にて16時間反応させた。次に、反応混合物を、10,000分子量カット・オフの透析バッグを用いて250mM NaClに続いて水に対して徹底的に透析した。PEG350のPEI抱合体の合成は、Fluka, Milwaukee, WIから入手したPEG350のニトロフェニルカーボネートを用いて、PEG5000について記載したのと同様な方法を用いて行った。PEG抱合の程度は、複合体の重量および第一アミンの濃度を用いて評価した。
【００７３】
様々なモル濃度のPEGを含むDNA/PEI-PEGの複合体を、等容のDNAとPEI/PEI-PEG混合物を手ずからで混合した後、30-60秒間渦流混合(vortex)することによって調製した。PEGと抱合したPEIを水溶液に溶解し、エチジウムブロミド置換分析法によって測定したところ、100mMアミンの最終濃度を得た。この分析法では、1ミリモルは、DNAリン酸1ミリモルを完全に中和するのに要するアミンの量と定義される。プラスミドDNA(pCIluc)の2.72mg/mL原液から、221μLを、塩、緩衝液、洗剤などの濃厚水溶液110μLおよび水597μLと合わせた。PEI溶液72μLを混合物に加え、20秒間十分に攪拌し、4:1の+/-比を有する複合体を調製した。作製したそれぞれの製剤についての粒度および粒度分布を決定した。
【００７４】
PEGのPEI/DNA複合体の細胞取り込みに対する効果を、蛍光顕微鏡法によって評価した。Oligos Etc., Wilsonville, Oregonから入手した3'-ローダミン標識したホスホロチオエートオリゴヌクレオチド(5'-AAG GAA GGA AGG-3'-ローダミン)を、蛍光マーカーとして用いた。標識したオリゴヌクレオチドと、PEIまたは4:1 (+/-)電荷比のPEI-PEGとを用いて複合体形成し、6穴プレート中で顕微鏡カバースリップ上にて成長したHUVEC細胞と共に、無血清培地にて3時間インキュベーションした。3時間のインキュベーションの後、細胞を無血清培地にて洗浄し、増殖培地の存在下にてさらに20時間成長させた。次に、これらの細胞をPBSで洗浄し、4%パラホルムアルデヒドにて15分間固定し、ウェル中PBSを含む懸滴顕微鏡スライド上において、細胞を、ウェルに向き、かつ、PBSと接触するように固定した。スライドを、60X油浸対物レンズを用いて、Laser Scanning Confocal Microscope (MRC 1000, Bio-Rad)下で観察した。ローダミン励起および発光のための光学フィルターセットと組み合わせたAr/Krレーザー光源を用いて、蛍光画像を得た。
【００７５】
PEIおよびPEI-PEG複合体のトランスフェクション効率を、CMVプロモーターによって調節したルシフェラーゼレポーター遺伝子を含むプラスミドDNA pCI-Lucを用いて検討した。細胞(BL6)を96穴プレートに20000個/ウェルにて培養し、80-90%コンフルエンシー(conflvency)まで成長させた。次に、それらを、PEIと共に、または電荷比5 (+/-)およびDNA用量が0.5μgDNA/ウェルにて調製したPEIおよびPEG/ DNAの複合体と共に、無血清培地中37℃にて3時間インキュベーションした。細胞を増殖培地でさらに20時間成長させた後、ルシフェラーゼ活性を分析した。相対光単位に関するルシフェラーゼ活性は、市販のキット(Promega)を用いて分析し、96穴フォーマットを用いて照度計上で読み取った。
【００７６】
例2：  PEI-PEG-RGD抱合体およびリガンドのDNA複合体に対する効果
配列ACR GDM FGC Aを有し、Cys側鎖によって環化し、かつ、逆相HPLC (C18カラム)によって>90%まで精製したRGDペプチドは、Genemed Synthesis, S. San Franciscoから入手した。RGD ペプチド16.8mgを、100mM HEPES緩衝液, pH8.0に溶解した。この溶液に、乾燥DMSO (100μl）にVS-PEG3400-NHS (Shearwater Polymers) 41mgを溶解したものを、シリンジポンプを用いて攪拌しながら徐々に(30分間かけて)加えた。反応混合物を、室温でさらに7時間攪拌を継続した。pHを8.0に調整した後、PEI溶液5mgを、上記反応混合物に加えた。反応混合物をpH 9.5に調整し、室温にて4日間攪拌した。反応の終了時に、反応混合物を凍結乾燥した。試料を150mM NaClを含む5mM HEPES, pH7.0に再溶解し、5mM HEPESおよび150mM NaClを含む溶出緩衝液を用いて、G-50ゲル濾過カラムを通過させた。空隙容積画分について、25,000MWCO透析チューブを用いて、150mM NaClを含む5mM HEPESに対して徹底的に透析した。試料を、後で3500MWCO膜を用いて、水に対して透析することによって脱塩した。抱合体のペプチドの量を、Cys側鎖からスルフヒドリル濃度を評価することによって決定した。抱合体の小画分を20mM DTTで処理し、ペプチドジスルフィド結合を還元した。次に、この試料を25000MWCO透析チューブを用いて、1mM EDTAを含む0.1M酢酸に対して透析し、過剰のDTTを除去した。
【００７７】
徹底的に透析を行った後、スルフヒドリル濃度をEllman試薬を用いて決定し、PEIによるアミン濃度を第一アミンについてのTNBS分析法を用いて決定した。これらの分析法に基づいて、PEIに対するペプチド抱合は10%であると評価した。PEI-PEG-RGD2CがDNAと複合体形成する能力は、ゲル電気泳動実験によって明らかにした。電荷比が1以上で形成した複合体は、ゲル中に移動することができず、抱合体の結合によりDNAの電荷が完全に中和されていることを示していた。
【００７８】
DNA/ポリカチオン複合体の取り込みを促進するために、DNAを縮合して細胞によってエンドサイトーシスを行うことができる小粒子とすることができる。PEI-PEG-RGD2CがDNAを小粒子に縮合する能力は、粒度測定によって検討した。下表1は、様々な電荷比でのDNA/PEI-PEG-RGD2Cの粒度を示している。表1は、様々な電荷比でのDNA/PEI-PEG-RGD2C複合体のゼーター電位値も示す。ゼーター電位はこれらの電荷比では低いままであり、複合体の表面電荷を遮断する立体被膜の形成を示している。
【００７９】
表１
2005508396.tif 000002
【００８０】
PEI-PEG-RGD2Cが核酸を細胞に送達する能力を、蛍光標識オリゴヌクレオチドを用いる共焦点顕微鏡法を用いて検討した。共焦点顕微鏡法実験は、PEI-PEGを用い、上記した通りに行った。図1は、ペプチドリガンド(RGD)をPEG-抱合体の遠位末端に加えることによって電荷比6のHELA細胞においてRh標識したオリゴヌクレオチド複合体の細胞取り込みが増加することを示している。この図は、PEI、PEI-PEGまたはPEI-PEG-RGD2Cによる蛍光標識オリゴヌクレオチドのHela細胞への送達を示している。
【００８１】
PEI/オリゴ複合体として送達される蛍光オリゴは、斑点状パターンで細胞質に分布しており、小胞に封じ込められていることを示している。PEI-PEGでは、取り込みはかなり減少し、粒子に立体障害が存在し、かつ、この立体層が非特異的相互作用を減少させるのに有用であることを示している。オリゴをPEI-PEG-RGDを用いて送達するときには、細胞によってインターナリゼーションしたオリゴの量がかなり増加する。さらに重要なことには、オリゴは核に局在しており、この分子による細胞質送達が効率的であることを示している。分布パターンに差があることは、様々な取り込み経路を示しており、PEI-PEG-RGDの場合には、効率的な細胞質送達を生じるものである。
【００８２】
図2は、PEI、PEI- PEGまたはPEI-PEG-RGD、およびCMVプロモーターを有するルシフェラーゼプラスミドでトランスフェクションした細胞におけるルシフェラーゼ活性を示している。PEIにてトランスフェクションした細胞は高いルシフェラーゼ活性を示すが、複合体の表面上にPEGが存在すると、恐らく結合が減少するために活性が低下する。PEI-PEG-RGD構築物をトランスフェクションに用いると、ルシフェラーゼ活性は回復し、PEIと比較して増加することさえある。これは、PEI-PEG-RGDの場合には、リガンド依存性取り込みの存在を示していると思われる。
【００８３】
例3：  合成ベクター試薬と核酸との複合体
当該技術分野において大抵無視されている重要な障害は、縮合剤と核酸によって形成されるコロイドの特性決定である。形成されたコロイドの性状の十分な理解が欠けている。本発明者らは、コロイドの物理的特性決定を用いて複合体を形成する目的で、処方物および方法を開発した。本発明者らの方法は、プラスミド(1mgまでのDNA)を用いて開発された。コロイド複合体の均質性は、光散乱、ゼーター電位および顕微鏡法を用いて決定する。改良された均質性の影響は、イン・ビボ発現および毒性から観察することができる。大規模に実現可能であり、操作者から独立しており、フロー・スルースタティックミキサーを用いて均質な100nm粒子を調整する目的で最適化したものである方法を開発した。この粒度の目的は、2つの理由から選択された。第一は、100nmの平均粒度の粒子は、最良の腫瘍ターゲッティングを有する(リポソーム研究に基づく)。第二に、100nmの平均粒度粒子は、最終工程で滅菌濾過することができる。これにより、無菌的製造プラントを建造する必要がなくなる。また、生成物粒子を、過剰の未反応成分から分離する方法も開発した。単純な混合の手法において存在する過剰の試薬は、毒性および不安定性の一因となる。
【００８４】
スタティックミキサーを用いることによって、均質な複合体を形成することができることを示した。小規模ミキサーによる研究では、生成した複合体は、粒度分布が一層狭く、かつ、平均粒度が一層小さいことが示された。この連続製造法では、水性DNAおよび抱合体の流れを縦一列の3個の50μLカートリッジを含むHPLCスタティックミキサーに供給し、複合体を最終ミキサーの出口から回収する。粒子のそれぞれの製剤の作製において、それぞれの流れを同じ流速でミキサーに供給し、DNAおよびポリマーの生成する合わせた流れはカートリッジ中を流れるので、流速が維持される。流速は、250μL/分から5,000μL/分まで変化させることができる。透析を用いて、複合体形成後に過剰の試薬を除くことができる。作製したそれぞれの製剤についての粒度および粒度分布を決定する。結果は、混合カートリッジの大きさ、流速、成分の濃度および比、および水性相の成分を変えるなど１個以上のパラメーターを制御することによって、粒度を調製することができることを示している。
【００８５】
例4：  アデノウイルス由来の末端タンパク質を有するゲノムの単離
2mM PMSFを含む8M塩酸グアニジン1.5mLを、15%グリセロールを含む1.5mL保管用緩衝液にAv3Luc粒子9.3x1011個を加えたものに加え、室温で15分間保持した。変性したウイルス試料を、1,000,000MWCO透析チューブに移し、1mM PMSFを含む4M塩酸グアニジンに対して4℃にて透析する。PMSFは使用透析条件において半減期が短いので、透析緩衝液中のPMSFの濃度を、半時間間隔でPMSF溶液を加えることによって0.5-1.0mMのレベルに維持する。塩酸グアニジン濃度を段階的に減少させながら、すなわち4M、2M、1Mにて、それぞれの塩酸グアニジン濃度について3種類の緩衝液を変化させながら、透析を継続する。最終の透析は、PMSFを含まないTE緩衝液に対して行う。得られた試料の吸収スペクトルを、260/280比について検討する。TPを含まないウイルスゲノムは、DNAの一部(0.9μg)をプロテイナーゼK (14mg/mL溶液 15μL)を用いて56℃にて48時間処理することによって得られる。
【００８６】
例5：  合成ベクター試薬とウイルスゲノム核酸との複合体およびコード配列の発現
ウイルスゲノムとカチオン性リポソームとのトランスフェクション複合体を、5mM HEPES緩衝液, pH7.0中で等容混合法を用いて調製する。ウイルスゲノム0.5μgをHEPES緩衝液10μLにて希釈する。原液からの中性脂質(例えば、DOTAP:DOPE (1:1))を含むカチオン性リポソームの必要量を、HEPES緩衝液で10μLまで希釈して、様々な電荷比のDNA/リポソーム複合体を作製する。DNA溶液をリポソーム溶液に加えることによってDNAとリポソーム溶液とを混合した後、渦流混合を30秒間行う。
【００８７】
例6：  加えた電場によるプラスミドおよびウイルスゲノム核酸の送達
プラスミドDNA 10μgあるいはウイルスまたは細胞のプロモーターによって調節されたレポーターまたは治療タンパク質(例えば、ルシフェラーゼまたはGMCSF)の産生をコードした単離アデノウイルスゲノム10μgを、注射または他の物理送達法(例えば、遺伝子-ガン)によって腫瘍組織に送達する。送達の領域における組織および細胞に電場のパルスを加え、送達した核酸を細胞中および細胞の核中に分布させて、コードタンパク質を発現することができるようにする。電場の負荷は、目的とする組織に容易に接近できるようにデザインされた電極を用いて行う。例えば、組織の内部に到達するための針電極、および組織の表面に電場を加えるためのプレート電極がある。様々な期間および電圧の電気パルスを、電気穿孔装置ECM 380 (BTX, San Diego)を用いて生成させる。生化学的およびイメージング分析法を行って、組織における遺伝子送達および発現を評価する。分泌タンパク質の場合には、タンパク質の血中レベルを、生化学的分析法を用いて決定する。
【００８８】
例7：  タンパク質発現を阻害するためのRNAの送達:  同時トランスフェクションしたdsRNAによって介在される異種移植した腫瘍におけるルシフェラーゼレポーター遺伝子サイレンシング
干渉性RNAがマウス腫瘍モデルにおける遺伝子発現を阻害するかどうかを検討するため、直接腫瘍内注射に続いて電気穿孔を用いて、裸のdsRNAおよびルシフェラーゼ発現プラスミドDNAを、ヌードマウスに異種移植したヒトMDA-MB-435腫瘍に同時送達した。簡単に説明すれば、ホタルルシフェラーゼ遺伝子由来の700 bpのDNA断片をPCR増幅し、T7プロモーター配列をPCR反応中にDNA断片の両端に加えた。次に、DNA断片を、イン・ビトロ転写のDNA鋳型として用いた。イン・ビトロ転写は、New England BioLab製のdsRNA生成キットを用い、その手法に従って行った。ルシフェラーゼ発現プラスミドpCILuc 2μgを、30μLの生理食塩水の最終容積中、0.5、2および5μgのdsRNAであってでルシフェラーゼ遺伝子またはLacZ遺伝子由来のものと混合した。DNA/dsRNA混合物を食塩溶液に加えたものを、精密注射器(Stepper, Tridake)を用いてNcr Nu/Nuマウスに異種移植したヒトMDA-MB-435腫瘍に直接投与した。
【００８９】
注射の直後に、パルス状電場の処置を行った(図1)。伝導性ゲル(KY Jelly)の薄層を腫瘍表面に加え、プレート電極と腫瘍が良好に接触するようにし、電気パルスを、電気穿孔装置(BTX ECM 830, San Diego)を用いて腫瘍のそれぞれの側に置いた2枚の外部プレート電極を通して送達した。電気穿孔のパラメーターは下記の通りであった。すなわち、電圧対電極距離比(電場強度)は200-V/cmであり、それぞれのパルスの持続時間は20msであり、2つのパルスの間隔時間は1秒(1Hz)であった。パルスの数は6であった。DNA投与から24時間後、動物を屠殺した後に腫瘍を摘出した。それぞれの腫瘍を、ホモジナイジングチューブ(Lysing Matrix D, Q-BIOgene)中1xリーシス緩衝液(Promega) 800μL中で、Fastprep (Q-BIOgene)を用いて速度4で4℃で40秒間ホモジナイズした。ホモジェネートを氷上で30分間インキュベーションした後、14,000rpmで2分間遠心分離した。上清を新しいチューブに移し、ルシフェラーゼアッセイキット(Promega)および照度計(Monolight 2010, Analytic Luminescence Lab)を用いて10μLをルシフェラーゼ活性分析に用いた。
【００９０】
図3に明示するように、ルシフェラーゼ遺伝子由来の同時送達したdsRNAは、異種移植した腫瘍においてルシフェラーゼ発現を抑制することができた。0.5μg程度のdsRNAが、同時送達したpCILucプラスミドDNA 2μgに対して有意な遺伝子サイレンシングを達成するのに十分であった。LacZ遺伝子由来のdsRNA 5μgをpCILucプラスミドDNA 2μgと同時送達したときに、非特異的dsRNA干渉効果を観察した。さらに低用量のdsRNA(0.5μgおよび2μg)では、非特異的効果は観察されなかった。本発明者らの知る限りでは、dsRNAが介在する特異的遺伝子サイレンシングが成熟マウスの異種移植した腫瘍で観察されたのは、これが最初である。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】電荷比6にて、HELA細胞において様々なPEI試薬、すなわち、PEI、PEGと抱合したPEI、およびPEGの遠位末端にてペプチドリガンド(RGD)と抱合したPEI-PEG、と複合体形成したRh-オリゴヌクレオチドの細胞取り込みを示す蛍光顕微鏡画像である。
【図２】様々なPEI試薬、すなわち、PEI、PEGと抱合したPEI、およびPEGの遠位末端でペプチドリガンド(RGD)と抱合したPEI-PEG、と複合体形成したpCI-LUCの発現測定を示す。
【図３】局所投与と加えた電場との組合せによって、および単独またはインヒビターであるオリゴヌクレオチドとの組み合わせによって、皮下移植したヒト異種移植片腫瘍中へ送達したときのpCI-LUCの発現測定を示す。
【図１】
2005508396.tif 000003
【図２】
2005508396.tif 000004
【図３】
2005508396.tif 000005
【国際公開パンフレット】
2005508396.tif 000006
2005508396.tif 000007
2005508396.tif 000008
2005508396.tif 000009
2005508396.tif 000010
2005508396.tif 000011
2005508396.tif 000012
2005508396.tif 000013
2005508396.tif 000014
2005508396.tif 000015
2005508396.tif 000016
2005508396.tif 000017
2005508396.tif 000018
2005508396.tif 000019
2005508396.tif 000020
2005508396.tif 000021
2005508396.tif 000022
2005508396.tif 000023
2005508396.tif 000024
2005508396.tif 000025
2005508396.tif 000026
2005508396.tif 000027
2005508396.tif 000028
2005508396.tif 000029
2005508396.tif 000030
2005508396.tif 000031
2005508396.tif 000032
2005508396.tif 000033
2005508396.tif 000034
2005508396.tif 000035
2005508396.tif 000036
2005508396.tif 000037
2005508396.tif 000038
2005508396.tif 000039
2005508396.tif 000040
2005508396.tif 000041
2005508396.tif 000042
2005508396.tif 000043
2005508396.tif 000044
2005508396.tif 000045
2005508396.tif 000046
2005508396.tif 000047
2005508396.tif 000048
2005508396.tif 000049
2005508396.tif 000050
2005508396.tif 000051
2005508396.tif 000052
2005508396.tif 000053
2005508396.tif 000054
2005508396.tif 000055
2005508396.tif 000056
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2005508396.tif 000057
【国際調査報告】
2005508396.tif 000058