(57)【要約】    【解決方法】  エンターテインメントシステム（２００）は、多数のオーディオ／ビデオ装置（２１０、２１５）に接続されたデジタルテレビジョン受像機（２０５）を備える。テレビジョン受像機と、オーディオ／ビデオ装置（２１０、２１５）のうちの少なくとも２つは、従来のアナログ通信方式をサポートする。テレビジョン受像機は各入力装置からのアナログ出力チャネルを独自に識別するように構成される。各入力装置からのアナログ出力チャネルを独自に識別することにより、テレビジョン受像機は多数の可能性から正しい装置出力を自動的に選択することが可能である。この自動化により、ユーザは正しいアナログチャネルを手動で選択する必要がなくなる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）ビデオディスプレイと、第１のアナログ入力ジャックと、第１のデジタル通信ジャックと、第２のアナログ入力ジャックと、第２のデジタル通信ジャックとを有するテレビジョン受像機と、
ｂ）第１のアナログチャネルを介して上記第１のアナログ入力ジャックに接続され、第１のデジタルチャネルを介して上記第１のデジタル通信ジャックに接続された第１のビデオソースと、
ｃ）第２のアナログチャネルを介して上記第２のアナログ入力ジャックに接続され、第２のデジタルチャネルを介して上記第２のデジタル通信ジャックに接続された第２のビデオソースとを備える切換システム。
【請求項２】
上記第１のアナログ入力ジャックに接続された第１のアナログ入力と、上記第２のアナログ入力ジャックに接続された第２のアナログ入力とを有する入力選択回路とをさらに備える請求項１記載の切換システム。
【請求項３】
上記テレビジョン受像機は、上記入力選択回路に接続されたデジタルインタフェースをさらに有することを特徴とする請求項２記載の切換システム。
【請求項４】
上記デジタルインタフェースは、上記第１のデジタル通信ジャックに接続されたデジタル通信ポートをさらに有することを特徴とする請求項３記載の切換システム。
【請求項５】
上記デジタルインタフェースは、上記第１のデジタル通信ジャックを介して受信したコマンドに応じて上記ビデオ選択回路を指示するように構成されることを特徴とする請求項４記載の切換システム。
【請求項６】
上記デジタルインタフェースは、ルックアップテーブルをさらに有することを特徴とする請求項３記載の切換システム。
【請求項７】
上記ルックアップテーブルは、複数の装置識別フィールドと、それに対応する複数のアナログ入力識別フィールドとを有することを特徴とする請求項６記載の切換システム。
【請求項８】
上記装置識別フィールドのうちの、第１の装置識別フィールドは、上記第１のビデオソースを識別する第１の独自の識別子を有し、上記アナログ入力識別フィールドのうちの、第１の装置識別フィールドに対応する第１のアナログ入力識別フィールドは、上記第１のアナログ入力ジャックを識別する第１のプラグ識別子を有することを特徴とする請求項７記載の切換システム。
【請求項９】
上記装置識別フィールドのうちの、第２の装置識別フィールドは、上記第２のビデオソースを識別する第２の独自の識別子を有し、上記アナログ入力識別フィールドのうちの、第２の装置識別フィールドに対応する第２のアナログ入力識別フィールドは、上記第２のアナログ入力ジャックを識別する第２のプラグ識別子を有することを特徴とする請求項８記載の切換システム。
【請求項１０】
ａ）第１のアナログ信号ポートと、第１のデジタル信号ポートと、第１の独自の信号ソース識別子とを有する第１の信号ソースと、
ｂ）ｉ）第１のアナログ信号ポートに接続された第１のアナログ入力チャネルと、
ｉｉ）第２のアナログ入力チャネルと、
ｉｉｉ）第１の独自の信号ソース識別子を記憶する第１の装置フィールドを有するメモリとを有し、
ｉｖ）第１の装置フィールドを第１のアナログ入力チャネルに関連付ける受信機とを備える切換システム。
【請求項１１】
第２のアナログ信号ポート、第２のデジタル信号ポート及び第２の独自の信号ソース識別子を有する第２の信号ソースさらに備える請求項１０記載の切換システム。
【請求項１２】
上記メモリは、上記第２の独自の信号ソース識別子を記憶する第２の装置フィールドを有し、上記受信機は、上記第２の装置フィールドを上記第２のアナログ入力チャネルに関連付けることを特徴とする請求項１１記載の切換システム。
【請求項１３】
上記第１のアナログ入力チャネルは、それ自体に第１の独自のアナログ入力チャネル識別子を関連付け、上記第２のアナログ入力チャネルは、それ自体に第２の独自のアナログ入力チャネル識別子を関連付けることを特徴とする請求項１０記載の切換システム。
【請求項１４】
上記受信機は、上記第１の装置フィールドを上記第１の独自のアナログ入力チャネル識別子に関連付けることを特徴とする請求項１３記載の切換システム。
【請求項１５】
上記メモリは、上記第１の装置フィールドに関連するとともに上記第１の独自のアナログ入力チャネル識別子を記憶する第１のアナログプラグ識別フィールドをさらに有することを特徴とする請求項１４記載の切換システム。
【請求項１６】
上記メモリは、上記第１の装置フィールドに関連する第１のプラグ識別子を有し、上記受信機は、上記第２の装置フィールドを上記第２のアナログ入力チャネルに関連付けることを特徴とする請求項１０記載の切換システム。
【請求項１７】
上記アナログ及びデジタル信号は、ビデオ信号からなることを特徴とする請求項１０記載の切換システム。
【請求項１８】
上記メモリは、ルックアップテーブルであることを特徴とする請求項１０記載の切換システム。
【請求項１９】
受信機に接続されたデジタルポートを有するとともに受信機の複数のアナログ入力ジャックのうちの１つに接続されたアナログポートを有する信号ソースに関連するアナログチャネルを独自に識別する切換方法であって、
ａ）上記信号ソースを独自に識別するデジタル署名を受信し、
ｂ）上記デジタル署名を記憶し、
ｃ）上記アナログ入力ジャックのうち、第１のアナログ入力ジャックを選択し、
ｄ）上記第１のアナログ入力ジャックからのアナログ信号が上記信号ソースからのものであるか否かを判断し、
ｅ）上記第１のアナログ入力ジャックからのアナログ信号が上記信号ソースからのものである場合、上記第１のアナログ入力ジャックを上記デジタル署名に関連付け、
ｆ）上記第１のアナログ入力ジャックからのアナログ信号が上記信号ソースからのものではない場合、上記アナログ入力ジャックのうち、第２のアナログ入力ジャックを選択する切換方法。
【請求項２０】
第１のアナログ入力ジャックからアナログ信号が上記信号ソースからのものであるか否を判断する際、
ａ）上記第１のアナログ入力ジャックからの信号を処理し、
ｂ）上記処理した信号をユーザに提示することを特徴とする請求項１９記載の切換方法。
【請求項２１】
上記第１のアナログ入力ジャックをデジタル署名に関連付ける際、上記デジタル署名をルックアップテーブルに記憶することを特徴とする請求項１９記載の切換方法。
【請求項２２】
上記アナログ入力ジャックのうち、第２のアナログ入力ジャックを選択した後、
ａ）上記第２のアナログ入力ジャックからのアナログ信号が上記信号ソースからのものであるか否かを判断し、
ｂ）アナログ信号が上記信号ソースからのものである場合、上記第２のアナログ入力ジャックをデジタル署名に関連付けることを特徴とする請求項１９記載の切換方法。
【請求項２３】
ａ）第１のアナログチャネル、第１のデジタルチャネル及び第１の独自の識別子を有する第１信号ソースと、
ｂ）ｉ）第１のプラグ識別子を有し、上記第１のアナログチャネルに接続された第１のアナログ入力ジャックと、
ｉｉ）第２のプラグ識別子を有する第２のアナログ入力ジャックと、
ｉｉｉ）上記第１のデジタルチャネルに接続された第１のデジタル通信ジャックと、
ｉｖ）上記第１の独自の識別子を記憶し、該第１の独自の識別子を上記第１のプラグ識別子に関連付けるメモリとを有する受信機とを備える切換システム。
【請求項２４】
上記第２のアナログ入力ジャックに接続された第２のアナログチャネルと、第２の独自の識別子とを有する第２の信号ソースをさらに備え、
上記メモリは、さらに、上記第２の独自の識別子を記憶し、該第２の独自の識別子を上記第２のプラグ識別子に関連付けることを特徴とする請求項２３記載の切換システム。
【請求項２５】
ａ）第１のアナログチャネル、第１のデジタルチャネル及び第１の独自の識別子とを有する第１信号ソースと、
ｂ）ｉ）第１のアナログチャネルに接続された第１のアナログ入力ジャックと、
ｉｉ）第２のアナログ入力ジャックと、
ｉｉｉ）第１のデジタルチャネルに接続された第１のデジタル通信ジャックと、
ｉｖ）第１の独自の識別子を第１のプラグ識別子に論理的に関連付ける手段とを有する受信機とを備える切換システム。
【請求項２６】
上記受信機は、テレビジョン受像機であることを特徴とする請求項２５記載の切換システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はアナログ及びデジタル入力信号間の自動切換方法及びシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な家庭用エンターテインメントシステムは、テレビジョン受像機、ＶＨＳテープマシン、ある種のセットトップボックス（例えば、ケーブルボックス）から構成される。さらに、高性能なシステムとなると、ラジオ受信機、ＣＤプレーヤ、一対のスピーカセット、カラオケ、ＤＶＤプレーヤ等の装置を備えるものもある。多数の異なるオーディオ及びビデオ入力ソースを追加接続して組み合わせるためには、相互に接続された装置のうちの少なくとも１つの装置によって、ユーザが種々の入力ソースから一つの入力ソースを選択して、所望のオーディオ／ビデオ出力ソースを適切に構成する必要がある。残念ながら、所望のオーディオ／ビデオ信号の表示を行うための正しい装置構成を構築するためには、視聴者が多数の異なる遠隔制御装置やユーザインタフェースを用いて、装置構成の正しい組み合わせを見いださなければならない。このようなシステムの使用経験があるユーザならば、ケース毎に適切な設定を見出すことができる。しかし、経験の少ないユーザにとっては、その作業は大変なことである。
【０００３】
上述のことを考慮し、簡素化した装置システム、好ましくは単一の簡単なユーザインタフェースを用いて制御できるシステムを消費者に提供することが要望されている。ＩＥＥＥ１３９４システムアーキテクチャ、別名「ＦｉｒｅＷｉｒｅ（登録商標）システムアーキテクチャ」は、この要望に対応するためのものである。ＦｉｒｅＷｉｒｅ（登録商標）準拠の装置は、ＦｉｒｅＷｉｒｅ（登録商標）シリアルバスに接続された各装置に６ビットの物理的識別子を割り当てる。そして、ＦｉｒｅＷｉｒｅ（登録商標）準拠の装置は、これらの物理的識別子を用いて、バスに接続された装置をそれぞれ独自に識別する。新たな装置１台がバスに追加されるたびに、既存の装置１台がバスから外されるか、バスリセットが既知のバスリカバリ通信を開始し、ＦｉｒｅＷｉｒｅ（登録商標）規格に従って機能する。あるいは、その両方が行われる。そして、バスリセットはバスに接続された各装置を独自に識別するプロセスを繰り返す。
【０００４】
家庭用エンターテインメントシステムにおける各装置を独自に識別できれば、所望のプログラムを表示するのに必要な複雑な作業が大幅に低減される。例えば、視聴者がＦｉｒｅＷｉｒｅ（登録商標）規格に準拠したＤＶＤプレーヤ内のビデオディスクを再生するために、ＦｉｒｅＷｉｒｅ（登録商標）規格に準拠したテレビジョン受像機に（例えば、赤外線遠隔制御装置を介して）コマンドを送ると、テレビジョン受像機はバスを介して適切なＤＶＤプレーヤと自動的に通信を行い、ビデオディスクのコンテンツの受信及び表示を行う。
【０００５】
高性能エンターテインメントシステムの購入を考えている消費者のほとんどは、既に古い「従来の」装置を１台以上所有しており、その装置は、従来のフォーマットを使用して記憶したコンテンツを有している可能性がある。例えば、最新モデルのデジタルテレビジョン受像機を購入しようと考えている消費者は、ＶＨＳ機器、多数のアナログＶＨＳ録画テープ、アナログ放送番組を送るためのセットトップボックスを所有しているかもしれない。この消費者は、できればこれらの装置のいくつか又はすべてを手放したくない。したがって、最新の家庭用電子機器の製造者は、古い「従来の」装置に対するサポートを行うことが重要である。
【０００６】
図１（従来技術）は、デジタルテレビジョン受像機（ＤＴＶ）１０５及びデジタルＶＣＲ（ＤＶＣＲ）１１０が、デジタルＦｉｒｅＷｉｒｅ（登録商標）チャネル１１５を介して通信を行うとともに、従来のＶＨＳ録画をサポートするためにアナログチャネル１２０を介して通信を行うエンターテインメントシステム１００の具体的構成を示すブロック図である。デジタルテレビジョン受像機１０５及びデジタルＶＣＲ１１０は、いずれもＩＥＥＥ１３９４ａ規格に基づいた通信を行う。例えば、エンターテインメントシステム１００の各装置は、ＥＩＡ７７５規格に従って通信を行う。ＥＩＡ７７５規格は、ＩＥＥＥ１３９４規格に基づいたデジタルテレビジョン受像機に対するベースバンド・デジタルインタフェースの仕様を定めるものである。
【０００７】
ＤＴＶ１０５は、ディスプレイ１２５と、デジタルインタフェース１３０と、スイッチ１３５とを備える。デジタルインタフェース１３０は、スイッチ１３５を制御して、デジタルチャネル１１５又はアナログチャネル１２０を選択する。ＤＶＣＲ１１０は、従来よりパネルサブユニット１４０と、ＶＣＲサブユニット１４５とを備える。パネルサブユニット１４０は、ＦｉｒｅＷｉｒｅ（登録商標）規格に基づいたデジタルインタフェース１３０と通信を行い、ＶＣＲサブユニット１４５は、アナログ及びデジタルビデオ録画信号の両方を読み出す。ＶＣＲサブユニット１４５は、デジタル信号をパネルサブユニット１４０及びデジタルチャネル１１５を介してＤＶＴ１０５に供給するとともに、アナログ信号をアナログチャネル１２０を介してＤＴＶ１０５に供給する。
【０００８】
何らかの高度なインタフェースが備えられていない場合、エンターテインメントシステム１００のユーザは、ＤＶＣＲ１１０の出力がアナログ信号であるかデジタル信号であるかを随時判断しなければならない。そして、ユーザは、アナログ又はデジタル入力信号を選択するようにＤＴＶ１０５に適切に指示しなければならない。ユーザがそのような指示をしないと、特にＤＶＣＲ１１０がアナログ及びデジタル情報の両方を含むテープを再生する場合に混乱が生じる。
【０００９】
ＦｉｒｅＷｉｒｅ（登録商標）規格は、ユーザからの入力を必要とせずにアナログチャネル１２０とデジタルチャネル１１５を自動的に切り換える高度な手段を提供することにより、この問題に対処している。アナログ及びデジタル出力を切り換える際、ＤＶＣＲ１１０は、ＦｉｒｅＷｉｒｅ（登録商標）規格の「接続」コマンドをデジタルチャネル１１５を介して送り、適切なビデオ選択コマンドをスイッチ１３５に送るようにポートＶＳ上でデジタルインタフェース１３０に指示する。これによって、ユーザは、ビデオ信号を手動で切り換えなくてはならないという負担から解放される。ＥＩＡ７７５プロトコルを用いたＦｉｒｅＷｉｒｅ（登録商標）規格のシステムは、送信先プラグとして、アナログ入力プラグＩＤ（analog_input_plug_ID）を特定するＥＩＡ７７５「ディスクリプタ」を有する接続コマンドを送る。
【００１０】
図２は、デジタルテレビジョン受像機２０５が２台のオーディオ／ビデオ装置２１０及び２１５に接続されているエンターテインメントシステム２００の具体的構成を示すブロック図である。図２に示す例で、ＤＴＶ２０５は、ＦｉｒｅＷｉｒｅ（登録商標）規格のデジタルテレビジョン受像機であり、オーディオ／ビデオ装置２１０及び２１５は、それぞれ、ＦｉｒｅＷｉｒｅ（登録商標）規格のデジタルＶＣＲとＦｉｒｅＷｉｒｅ（登録商標）規格のデジタルセットトップボックスである。３台の装置は、いずれも従来の通信をサポートするためのアナログ通信チャネルを備えている。
【００１１】
ＤＴＶ２０５は、アナログチューナ２２０と、何らかのＦｉｒｅＷｉｒｅ（登録商標）規格のデジタルインタフェース回路２２５と、ユーザインタフェース２３５により制御されるビデオ選択回路２３０と、入力ビデオ信号を処理するためのビデオプロセッサ２４２と、処理したビデオ信号をユーザ（例えば、視聴者）に表示するためのディスプレイ２４４とを備えている。ビデオ選択回路２３０は、３つのアナログ入力ジャック２４５にそれぞれ接続された３つのアナログビデオチャネルＡＶ０〜ＡＶ２を備えている。ビデオ選択回路２３０は、３つのデジタル通信ジャック２５０からＦｉｒｅＷｉｒｅ（登録商標）バス２５５及びデジタルインタフェース回路２２５を介してデジタルビデオ信号を受信するデジタルビデオチャネルＤＶ＃も備えている。
【００１２】
ユーザインタフェース２３５は、ＤＴＶ２０５のコントロールパネル（図示せず）からコマンドを受け取る。あるいは、遠隔制御装置２６５からの赤外線指示を受信する赤外線受信機２６０を介してコマンドを受信する。ユーザインタフェース２３５は、ビデオ選択回路２３０に接続されており、ユーザによって指示されたビデオ選択コマンドＶＳをこのビデオ選択回路２３０に送る。いくつかの実施例において、ビデオ選択回路２３０によって、ＤＴＶ２０５は、ビデオ選択回路２３０への２以上のビデオ入力コンテンツを同時に表示することが可能となる。例えば、ＤＴＶ２０５は、ユーザインタフェースからの及びアナログ又はデジタル放送からの放送ビデオとを同時に表示することができ、ピクチャ・イン・ピクチャ（ＰＩＰ）をサポートする実施例では、２つのアナログチャネル、２つのデジタルチャネル、あるいは１つのアナログチャネルと１つのビデオチャネルからのデータを同時に受信して表示することができる。
【００１３】
デジタルインタフェース回路２２５は、デジタルビデオチャネルＤＶ１及びＤＶ２を介してオーディオ／ビデオ装置２１０及び２１５と通信を行う。ユーザインタフェース回路２２５、オーディオ／ビデオ装置２１０及び２１５はいずれもＦｉｒｅＷｉｒｅ（登録商標）規格なので、インタフェース回路２２５はオーディオ／ビデオ装置２１０及び２１５を区別することができる。したがって、ユーザインタフェース２３５は、受け取ったユーザの指示をオーディオ／ビデオ装置２１０及び２１５のうちどれか適切な装置に送ることができ、また、デジタルインタフェース回路２２５は、オーディオ／ビデオ装置２１０及び２１５からのデジタルビデオストリームをビデオ選択回路２３０に送ることができる。例えば、オーディオ／ビデオ装置２１０がデジタルビデオレコーダであるとすると、ユーザは、ＤＴＶ２０５にオーディオ／ビデオ装置２１０のビデオテープを再生するように指示することができる。このような指示によって、ユーザインタフェース２３５は、デジタルビデオ入力ＤＶ＃を選択するとともに「再生」指示をデジタルインタフェース回路２２５及びバス２５５を介して装置２１０に送るように、ビデオ選択回路２３０に命令する。このように、ユーザは、ＤＴＶ２０５への簡単なコマンドによってオーディオ／ビデオ装置２１０又は２１５の出力を特定することができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
オーディオ／ビデオ装置２１０又は２１５のどちらかの装置からアナログビデオ出力ＡＶによってアナログ出力信号が供給されるときに問題が発生する。上述のように、ＦｉｒｅＷｉｒｅ（登録商標）規格によって、これに準拠する装置は、ＤＴＶ２０５をアナログ入力に切り換えさせる「接続」コマンドを送ることができる。しかし、ＤＴＶ２０５は、アナログ入力ジャック２４５のうちのどれがアナログ出力信号を供給している装置に接続されているのかわからない。したがって、ＤＴＶ２０５の入力をアナログ入力ジャック２４５のうちのどれに切り換えるという操作によって、ＤＴＶ２０５は、正しいビデオ信号を表示するか、誤った装置からのビデオ信号を表示してしまうか、あるいは何の信号も表示しなくなってしまう。例えば、オーディオ／ビデオ装置２１５の動作中にオーディオ／ビデオ装置２１０がアナログ入力への切換コマンドを発したとしても、ＤＴＶ２０５は、アンテナ２７０からの放送ビデオ信号又はオーディオ／ビデオ装置２１５からのアナログ信号を表示してしまうかもしれない。このときユーザは、適切な信号が表示されるまで、アナログ入力コネクタを各ジャック２４５に物理的に切り換えるか、ユーザインタフェース２３５を用いてビデオ選択回路２３０を操作しなければならない。そして、選択された装置や、ビデオ選択回路２３０によって現在選択されているアナログ入力によっては、ユーザはこのプロセスを時々繰り返さなければならない。
【００１５】
ユーザが手動で適切なビデオ入力を選択したり、物理的接続状態を再調整したりすると、混乱が生じる可能性がある。実際、これがＦｉｒｅＷｉｒｅ（登録商標）規格が採用された理由の一部である。残念ながら、ＦｉｒｅＷｉｒｅ（登録商標）規格に準拠する装置が用いることができるアナログ信号に対する独自の識別子は存在しない。したがって、多数のアナログチャネルから手動で選択するというユーザの負担を取り除くために、多数のアナログチャネルを独自に識別する手段が必要である。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明は、デジタル受信機（例えば、デジタルテレビジョン受像機）と、例えば、デジタルＶＣＲ及びデジタルセットトップボックス等、多数のアナログ／ビデオソースを備えたエンターテインメントシステムに関する。テレビジョン受像機とソースは、それぞれアナログＮＴＳＣ（National Television System Committee）規格等、少なくとも１つの従来の通信規格をサポートするので、アナログ及びデジタルの両通信チャネルを介して受信機に接続される。
【００１７】
本発明によれば、各アナログチャネルに関連するソースを独自に識別するように受信機を構成することができる。アナログソースを独自に識別することにより、受信機はユーザにアナログソースの中から手動で選択させる必要がなく、アナログ信号のソースに対してデジタルコマンドを送ることができる。
【００１８】
本発明の主旨は特許請求の範囲により定められるものであり、発明の開示により定められるものではない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図３は、本発明の一実施例であるエンターテインメントシステム３００の具体的構成を示すブロック図である。エンターテインメントシステム３００の構成部及び回路のうち、図２に示すエンターテインメントシステム２００と同一のものは同じ参照符号で示す。エンターテインメントシステム３００は、各対のアナログ及びデジタルビデオリンク又はチャネルを介して、セットトップボックス３１０及びデジタルＶＣＲ３１５のアナログ及びデジタルポートに接続されたＤＴＶ３０５を備えている。本発明によれば、ＤＴＶ３０５はアナログ入力信号を独自に識別するようになされたものであり、ユーザは手動で多数のアナログ入力信号から一つのアナログ入力信号を選択する必要がない。
【００２０】
ＤＴＶ３０５は、従来と同様、図２に示すＤＴＶ２０５の構成要素と同様のディスプレイ２４４と、ビデオプロセッサ２４２と、ビデオ選択回路２３０と、ユーザインタフェース２３５とを備える。また、ＤＴＶ３０５は、ＤＴＶ２０５とは異なり、アナログ入力ジャック２４５に接続されたＦｉｒｅＷｉｒｅ（登録商標）規格に準拠した各装置からのアナログ入力を独自に識別することができる情報を要求して記憶するように設計された変更デジタルインタフェース３０８を備えている。また、デジタルインタフェース３０８は、従来のデジタルビデオデコーダ３１８を備えている。
【００２１】
デジタルインタフェース３０８は、多数のＦｉｒｅＷｉｒｅ（登録商標）レイヤを有する１３９４（ＦｉｒｅＷｉｒｅ（登録商標））インタフェース３１５を備えている。これらのＦｉｒｅＷｉｒｅレイヤには、物理レイヤ３２０、リンクレイヤ３２５、トランザクションレイヤ３３０、アプリケーションレイヤ３３５がある。本実施形態によれば、アプリケーションレイヤ３３５は、後に図４を用いて説明するように、ルックアップテーブル３１２と通信を行うように構成されている。１３９４インタフェース３１５の各レイヤ等、ＩＥＥＥ１３９４規格の詳細については、Don Anderson, “FireWire (trademark registered) System Architecture, Second Edition, IEEE 1394a,” copyright 1999 by MindShare, Inc., を参照されたい。ここでは、この文献を参照することにより援用する。一実施形態において、エンターテインメントシステム３００の各装置はＥＩＡ７７５仕様に基づいて通信を行う。ＥＩＡ７７５仕様の詳細については、“Draft EIA-775, DTV 1394 Interface Specification” (Document DEIA775Q), edited by Shazia Azhar, October 29, 1998  を参照されたい。ここでは、この文献についても参照することにより援用する。
【００２２】
セットトップボックス３１０及びデジタルＶＣＲ３１５は、従来と同様、それぞれ全世界において独自の識別子ＧＵＩＤ１及びＧＵＩＤ２を有しており、これらの識別子は、バス２５５に接続されたセットボックス３１０及びデジタルＶＣＲ３１５を独自に識別するように機能する。図示しないが、１３９４インタフェース回路３１５も全世界において独自の識別子を有している。
【００２３】
本発明によれば、ルックアップテーブル（ＬＵＴ）３１２は、バス２５５に接続された装置をアナログ入力ジャック２４５に接続された関連するアナログチャネルに対応付ける。ルックアップテーブル３１２は、アナログ入力ジャック２４５はそれぞれ１エントリを有し、本実施例では３エントリを有している。ルックアップテーブル３１２は、アナログ入力ジャック２４５のいずれかに接続された各装置の独自の識別子を記憶するための従来から用いられている不揮発性メモリを備えている。本実施例では、ルックアップテーブル３１２は、アナログ入力ジャック２４５に接続されたソース毎にＧＵＩＤ及びデバイスモデルの任意番号指定を記憶する多数のデバイスフィールドを備えている。図３に示すルックアップテーブル３１２は一部が記入されており、セットトップボックスのＧＵＩＤ１はアナログビデオ入力ＡＶ１に関連するデバイスフィールドにあり、デジタルＶＣＲのＧＵＩＤ２はアナログビデオ入力ＡＶ２に関連するアナログ入力ジャック２４５の一つに関連するデバイスフィールドにある。ＳＴＢ３１０及びＤＶＣＲ３１５からＤＴＶ３０５へのアナログ出力がそれぞれ反対に送られると、セットトップボックスのＧＵＩＤ１はアナログビデオ入力ＡＶ２に関連するフィールドにあり、デジタルＶＣＲのＧＵＩＤ２はアナログビデオ入力ＡＶ１に関連するフィールドにあることになる。ルックアップテーブル３１２の適切なフィールドへの記入方法については、図４を用いて説明する。
【００２４】
ルックアップテーブル３１２に記憶された情報によって、ＤＴＶ３０５は、バス２５５に接続された各装置からのアナログ入力を独自に識別することができる。例えば、視聴者が遠隔制御装置２６５を用いてデジタルＶＣＲ３１５のアナログビデオテープを再生するようにＤＴＶ３０５に指示すると、ＶＣＲ３１５は、デジタルＶＣＲ３１５からのアナログ出力を選択するようにデジタルインタフェース回路３０８に指示する「接続」コマンドを発する。すると、インタフェース３１５は、コマンドヘッダにおけるこの情報の存在から「接続」コマンドを発している装置のＧＵＩＤ及びモデルを知り、ルックアップテーブル３１２を参照して、どのアナログビデオ入力が要求している装置に対応するかを決定する。本例では、ルックアップテーブル３１２はＶＣＲ３１５のＧＵＩＤ２とアナログビデオ入力ＡＶ２とを対応付けているので、ルックアップテーブル３１２は、１３９４インタフェース３１５のアプリケーションレイヤ３３５からの問い合わせに対してプラグ識別子ＡＶ２を返送する。これによって、アプリケーションレイヤ３３５は、アナログチャネルＡＶ２を選択するようにビデオ選択回路２３０に指示するビデオ選択コマンドをポートＶＣを介して送る。
【００２５】
図４は、アナログ入力チャネルを、関連するアナログ入力信号のソースに正しく対応付けるようにルックアップテーブル３１２に記憶する方法４００を示す。ルックアップテーブル３３５がアナログ出力を各装置に対応付ける前に、それらの装置に関連する独自の識別子（ＧＵＩＤ）及びモデル指定をルックアップテーブル３１２の適切なフィールドに入力する。ＦｉｒｅＷｉｒｅ（登録商標）規格では、ＧＵＩＤ及びモデル情報は各装置のコンフィギュレーションＲＯＭにて得られる。
【００２６】
まず、ステップ４０５にて、ユーザは、セットトップボックス又はデジタルＶＣＲ等、新たなＦｉｒｅＷｉｒｅ（登録商標）規格に準拠したハードウェアを接続する。この新たなハードウェアの追加によって従来と同様にバスリセットが行われ、その際、１３９４インタフェース３１５はバス２５５に接続された装置のリストを得る（ステップ４１０）。次に、インタフェース３１５は、リストにある最初の装置を選択し（ステップ４１５）、ＧＵＩＤを用いて選択された装置についてアナログプラグＩＤがルックアップテーブル３１２にて特定されているか否かを判断する（ステップ４２０）。選択された装置についてプラグＩＤが既に特定されている場合、インタフェース３１５は判定４２５の処理に進み、別の装置を検討するか否かを判断する。選択された装置についてプラグＩＤが特定されていない場合、インタフェース３１５は判定４３０の処理に進み、特定された装置にアナログプラグＩＤが必要か否かを判断する。ＦｉｒｅＷｉｒｅ（登録商標）規格に準拠した装置には、従来のアナログ通信をサポートしないものもあり、その場合はアナログプラグは必要ない。
【００２７】
プラグＩＤが必要ない場合、処理は再びステップ４２５に戻る。それ以外の場合、インタフェース３１５は、ディスプレイ２４４にグラフィカルユーザインタフェースを供給し（ステップ４３５）、ユーザからの入力を求める。この特定のグラフィカルユーザインタフェースは、「スクリーンウィザード」又は「オートウィザード」と呼ばれることもあるが、図５Ａの画面５００と同様の画面を示す。
【００２８】
図５Ａに示すように、画面５００は、図３のビデオ選択回路２３０により選択されたアナログ入力チャネルから得られたビデオ信号をウィンドウ５０５に表示する（ステップ４４０）。画面５００は、ウィンドウ５０５が適切なアナログ信号を表示しているか否かによって、「ｙｅｓ」又は「ｎｏ」のアイコンを選択するように視聴者を促す。図４は、ステップ４４５で判定されたユーザの判定を示す。
【００２９】
判定ステップ４４５に対する回答がｙｅｓの場合、インタフェース３１５は、選択されたアナログビデオ入力に関連するルックアップテーブル３１５のフィールドに記入を行い、選択された装置のＧＵＩＤを適切なアナログプラグＩＤに対してマッピングする。一方、判定ステップ４４５に対する回答がｎｏの場合、インタフェース３１５は、試すべきアナログ入力チャネルがまだ他にあるか否かを判断する（ステップ４５５）。まだ他にある場合、インタフェース３１５は、ビデオ選択回路２３０を次に使用可能なアナログ入力チャネルに切り換え（ステップ４６５）、図５Ｂの画面５１０と同様の画面をユーザに表示する。
【００３０】
図５Ｂに示すように、画面５１０は、ウィンドウ５０５がアナログ入力チャネルＡＶ２から選択されたビデオを表示すること以外は、図５Ａの画面５００を同じである。そして、図４の処理はステップ４４５に戻り、正しいビデオ入力が見つかりルックアップテーブル３１２でマッピングされるまで、あるいは試すべきアナログ入力チャネルがなくなるまでその処理を続ける。いずれの場合も、処理はステップ４２５に進み、インタフェース３１５は別の装置がリストにあるか否かを判断する。リストにある場合、次の装置が選択され（ステップ４６０）、処理はステップ４２０に戻る。それ以外の場合、セットアップ処理を終了する。
【００３１】
デジタル通信用のＥＩＡ７７５プロトコルを用いる一実施例において、ＤＴＶ３０５にアナログ及びデジタル入力チャネルの切換を行わせようとする装置は、送信先プラグとしてＥＩＡ７７５ディスクリプタにて「使用可能な外部プラグならばいずれのプラグでもよいこと」を特定する接続コマンドを発する。そして、ＤＴＶ３０５は、ルックアップテーブル３１２における情報に基づき正しい接続を選択する。このようにして、ＤＴＶ３０５は多数のデジタル製品からのアナログ入力を自動的に管理することができる。
【００３２】
図６は、従来のアナログ通信をサポートするデジタル装置においてアナログ入力チャネルの選択を自動化するためにユーザがインタラクションを行うのに用いる他のインタラクティブ画面６００を示す。画面６００は、ソース識別フィールド６０５と、アナログ入力フィールド６１０と、矢印アイコン６１５を備える。ユーザは、ソース識別フィールド６０５に関連する上下矢印６０５を用いて、バスリセット後に作成された装置リストから選択を行うことができる。本実施例では、ユーザはソニーのセットトップボックスを選択しており、そのセットトップボックスを適切なアナログビデオ入力に割り当てようと考えている。アナログ入力フィールド６１０は、どのアナログ入力が現在選択されているかをユーザに示し、ウィンドウ６２０はそのソースからのビデオ信号を表示する。フィールド６１０に関連する上下矢印６１５により、ユーザは使用可能なアナログ入力チャネルからの選択を行うことができる。選択された装置からのビデオ信号を６２０が表示すると、ユーザは設定が正しかったことを知る。そして、ユーザは「ＯＫ」ボタンを選択し、フィールド６０５及び６１０からの設定を使用してルックアップテーブル３１２を更新する（図３）。この処理は、装置の数だけ何度も繰り返すことができる。終了すると、ユーザは「Ｅｘｉｔ」ボタンを選択して、画面６００を終了する。
【００３３】
図７は、従来のアナログ通信をサポートするデジタル装置においてアナログ入力チャネルの選択を自動化するためにユーザがインタラクションを行うのに用いる他のインタラクティブ画面７００を示す。ユーザは、ビデオ表示のソースについて混乱することもある。ソースの識別を誤ると、エンターテインメントシステムはアナログ入力の識別を正確に行えない。例えば、ユーザが、あるアナログ放送がステップ４４５（図４）でセットアップされるＶＣＲからの正しい出力であると誤認している場合、ＶＣＲのアナログ出力はＬＵＴ３１２（図３）において不正確にマッピングされてしまう。いくつかの実施形態では、このような潜在的な問題を回避できる。ビデオコンテンツのみを用いて入力ソースを確認するのではなく、システムＤＴＶ３０５は、オーディオ入力チャネルを識別すべき装置にコマンドを送り、何らかの特殊オーディオ又はビデオ効果を得る。図７の例では、ＤＴＶ３０５は、選択された装置に電源のオン・オフの指示を送り、その結果、正しいアナログチャネルが選択されると表示されているアナログチャネルからのビデオに目視可能な妨害が生じる。そして、画面７００は、図４のステップ４４５の代わりにビデオのオフ・オンを行ったか否かを視聴者に訊ねる。ＥＩＡ７７５プロトコルは、この目的に使用することができる「電源」コマンドを定義している。
【００３４】
本発明を特定の実施形態を用いて説明したが、これらの実施形態の変更例は当該分野の通常の技術者にとって明らかである。例えば、上述の例ではオーディオ及びビデオの両データを用いたが、本発明によるシステムは単なるオーディオシステムに用いることができる。また、本明細書に示したインタフェースや選択回路のすべて又は一部は、テレビジョン受像機のディスプレイとは別個の装置（例えば、セットトップボックス）にて実施することもできる。したがって、添付の特許請求の範囲の主旨は上述の説明に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】デジタルテレビジョン受像機（ＤＴＶ）１０５とデジタルＶＣＲ（ＤＶＣＲ）１１０が、デジタルＦｉｒｅＷｉｒｅ（登録商標）チャネル１１５を介して通信を行うとともに、従来のＶＨＳ録画をサポートするためにアナログチャネル１２０を介して通信を行うエンターテインメントシステム１００を示す図（従来技術）である。
【図２】デジタルテレビジョン受像機２０５が２台のオーディオ／ビデオ装置２１０及び２１５に接続されるエンターテインメントシステム２００を示す図である。
【図３】本発明の一実施形態によるエンターテインメントシステム３００を示す図である。
【図４】アナログ入力チャネルを関連するアナログ入力信号のソースに正しく対応付けるように、ルックアップテーブル３３５に記入する方法４００を示す図である。グラフィカルユーザインタフェースは「スクリーンウィザード」と呼ばれることもあり、図５Ａの画面５００と同様の画面を示す。
【図５Ａ】従来のアナログ通信をサポートするデジタル装置について、アナログ入力チャネルの選択を自動化するためにユーザがインタラクションを行うのに使用するグラフィカルユーザインタフェースの画面５００を示す図である。
【図５Ｂ】従来のアナログ通信をサポートするデジタル装置について、アナログ入力チャネルの選択を自動化するためにユーザがインタラクションを行うのに使用するグラフィカルユーザインタフェースの画面５１０を示す図である。
【図６】従来のアナログ通信をサポートするデジタル装置について、アナログ入力チャネルの選択を自動化するためにユーザがインタラクションを行うのに使用する他のインタラクティブ画面６００を示す図である。
【図７】従来のアナログ通信をサポートするデジタル装置について、アナログ入力チャネルの選択を自動化するためにユーザがインタラクションを行うのに使用する、さらに他のインタラクティブ画面７００を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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