(57)【要約】車両用薄型フロアコンソールは、一対の端部壁を含む。降下位置において、コンソールは、２つの相隔たる車両シート間にパススルーを可能にする。上昇位置において、付属織物或いはネットが、端部壁とともに、収納領域を規定する。好適な実施形態において、アドオンモジュールが上昇した端部壁上に嵌合し、剛性の収納領域および付加的機能性装備、例えばトレイ、電力端子、カップホルダー、つり銭ケース等を提供する。モジュールの蓋は、摺動或いは回動するよう構成されて、その内部へのアクセスを許容してよい。また好適な実施形態において、フロアコンソールは、駐車ブレーキアセンブリを装備するよう構成される。多様な代替的実施形態において、フロアコンソールの端部壁は、付加的機能性装備、例えば内部の地図用ポケットを提供するよう構成されてよく、コンソールシステムは、車両内の異なる位置、例えば積荷領域で使用されるよう配置されてもよい。アドオンコンソールモジュールは、さらに、収納に加えて、多様な機能性部材、例えばクーラー、子供用モジュール、乳児用モジュール、娯楽情報用モジュール、作業モジュール等を提供してもよい。本発明に係る２つ又はそれ以上のフロアコンソールは、車両内の異なるシート列間、或いは車両内の他の位置において使用されてよい。
2005538885.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両で使用されるフロアコンソールであって、
前記車両に結合される基部と、
前記基部に結合され、降下位置及び上昇位置の間で移動可能で付加的収納能力を提供する第１のパネル及び第２のパネルと、
前記第１のパネル及び前記第２のパネルに柔軟に結合される第１の可撓性部材及び第２の可撓性部材と、
前記第１及び第２のパネルが上昇位置にある場合に、前記第１及び第２のパネル、前記第１及び第２の可撓性部材、及び基部によって、収納領域が提供され、
前記収納領域に少なくとも部分的に配置されることにより、脱着可能に保持されるよう構成されるモジュールと、を具備し、
前記フロアコンソールは、前記第１及び第２のパネルが降下位置にある場合に、薄型状態を提供し、前記第１及び第２のパネルが前記直立位置にある場合に、付加的収納領域を提供する
ことを特徴とするフロアコンソール。
【請求項２】
前記第１及び第２のパネルは、前記上昇位置又は前記降下位置にバネバイアスされる
ことを特徴とする請求項１に記載のフロアコンソール。
【請求項３】
前記基部は、一対の相隔たるシートの間又は前記車両の積荷領域に位置する
ことを特徴とする請求項１に記載のフロアコンソール。
【請求項４】
前記基部は、
トレイ、脱着可能なトレイ、１つ或いは複数のカップホルダー、電力端子、駐車ブレーキのうち少なくとも１つ、又はこれらの組み合わせを具備する
ことを特徴とする請求項１に記載のフロアコンソール。
【請求項５】
前記モジュールは、
トレイ、脱着可能なトレイ、１つ或いは複数のカップホルダーのうち少なくとも１つ、又はこれらの組み合わせを具備する
ことを特徴とする請求項１に記載のフロアコンソール。
【請求項６】
前記カップホルダー、駐車ブレーキ、第１及び第２のパネル、又はこれらの組み合わせには、織目加工された表面が設けられる
ことを特徴とする請求項１に記載のフロアコンソール。
【請求項７】
前記第１及び第２のパネルの表面には、前記降下位置において、トレイが設けられる
ことを特徴とする請求項１に記載のフロアコンソール。
【請求項８】
前記第１及び第２の可撓性部材のそれぞれは、ネットを具備する
ことを特徴とする請求項１に記載のフロアコンソール。
【請求項９】
前記ネットは、剛性のフレームに結合する
ことを特徴とする請求項８に記載のフロアコンソール。
【請求項１０】
前記第１及び第２のパネルは、枢支回動するよう構成され、直立位置において側壁を提供する
ことを特徴とする請求項１に記載のフロアコンソール。
【請求項１１】
前記モジュールは、前記第１及び第２のパネルによって支持されるよう構成される
ことを特徴とする請求項１に記載のフロアコンソール。
【請求項１２】
前記モジュール及び前記可撓性部材の壁部の間に、第２の収納空間が提供される
ことを特徴とする請求項１に記載のフロアコンソール。
【請求項１３】
前記モジュールは、前記モジュールの内部収納空間を露出するよう移動可能な摺動頂部を具備する
ことを特徴とする請求項１に記載のフロアコンソール。
【請求項１４】
前記モジュールは、
クーラー、子供用モジュール、乳児用モジュール、情報娯楽モジュール、作業用モジュール、又はこれらの組み合わせ、を含むグループから選択された機能性部材を提供する  ことを特徴とする請求項１に記載のフロアコンソール。
【請求項１５】
前記第１のパネルは、前記車両の前方に向けて配置され、
前記第２のパネルは、前記車両の後方に向けて配置される
ことを特徴とする請求項１に記載のフロアコンソール。
【請求項１６】
上記フロアコンソールは、さらに、
前記第１のモジュールと互換性を有し、少なくとも部分的に前記収納領域に配置されることにより脱着可能に保持されるよう構成される第２のモジュールを具備する
ことを特徴とする請求項１に記載のフロアコンソール。
【請求項１７】
前記基部が、前記車両内に相隔たる一対のシートの間に取り付けられた、請求項１に記載のフロアコンソールであって、さらに、
前記車両に結合される第２の基部と、
前記第２の基部に結合され、降下位置及び上昇位置の間で移動可能で付加的収納能力を提供する第３のパネル及び第４のパネルと、
前記第３のパネル及び前記第４のパネルに柔軟に結合される第３の可撓性部材及び第４の可撓性部材と、
前記第３及び第４のパネルが上昇位置にある場合に、前記第３及び第４のパネル、前記第３及び第４の可撓性部材、及び前記第２の基部によって、第２の収納領域が提供され、
前記第２の収納領域に少なくとも部分的に配置されることにより、脱着可能に保持されるよう構成される第２のモジュールと、を具備し、
前記第３及び第４のパネルは、降下位置にある場合に、薄型状態を提供し、前記直立位置にある場合に、付加的収納領域を提供し、
前記第１および第２のモジュールは、互換性を有する
ことを特徴とする請求項１に記載のフロアコンソール。
【請求項１８】
上記フロアコンソールは、さらに、
前記基部又は前記モジュールとともに再配置可能な使用に適する複数の収納コンポーネントを具備する
ことを特徴とする請求項１に記載のフロアコンソール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、車両用収納装置の技術分野に関し、より詳細には、相隔たるシート間又は車両の他の位置で使用されうるコンソールに関する。その最も好適な実施形態において、本発明は、収納領域を提供するべく上昇されうる端部壁を有する薄型フロアコンソール、及びこうした壁の間に配置され、多様な最終用途アプリケーションに使用されうるアドオンモジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明は、発明の名称“フロアコンソール”、２００２年９月１２日出願（代理人明細Ｎｏ．０２６０３２−４０１７）の米国仮出願Ｎｏ．６０／４１０，２２６に基づく優先権を主張し、この仮出願の全ての開示は、ここにおいて参照用に取り込まれる。
【０００３】
多種の車両用コンソールシステムが現在使用されており、特許を含む多様な刊行物に記載されている。ＳＵＶ、バン、軽トラック等や、分離前方シートを有するセダンの人気に伴い、この種のコンソールの人気は、近年格段に向上している。コンソールは、拡張機能性、例えばＣＤ、ＤＶＤ、地図用の収納ケース、つり銭ケースや、付加的機構、例えば電力端子、カップホルダー、トレイ等を提供するものとして公知である。ある車両においては、ギアシフトレバー及び／又は駐車ブレーキが、中央コンソールの部分であってよく、またこうした車両コンポーネント、例えば照明、暖房及び冷房システム、ミラー等用の制御機器も同様である。
【０００４】
上述したコンソールが人気である一方、これらはある不都合を示す、即ち、これらは、シート間の全領域を概ね占有し、フロアからシートクッションの高さ、或いはその高さ以上にまで伸長する。従って、車両の後方から前方に亘って、長い部材、例えばスキーや木材等を通過させることは不可能である。また、こうした公知のコンソールは、その比較的嵩高のプロファイルないし高さのため、搭乗者の“パススルー”を阻害する。さらに、こうした中央コンソールは、シート間の領域を閉鎖し、ある種の車両、異なる車両ドライバー及び搭乗者に異なる要求が存在しうる、例えば家族用車両、キャンプ或いは多様な作業目的に使用される車両に、所望される一連の機能性を提供することがない。
【０００５】
収納コンソールもまた、シート間以外の車両内領域で使用されることが公知である。例えば、Ｓｅｅｌ他、米国特許Ｎｏ．６，２４７，７４１、２００１年６月１９日発行、発明の名称“自動車の積荷領域用の載貨装置”において、載貨領域が、ＳＵＶ内の第２シート列後方で使用されるものとして開示されている。この’７４１特許に開示された装置において、収納領域用カバーが、上方へ回動し、ネットがその間の収納領域を規定するため使用されうる。この’７４１特許の図１５及び図１６は、非使用状態においてＵ字型の保持ブラケットが下方に回動し得るシステムを図示する。これらは、ある実施形態におけるワイヤ・バスケット或いは他の実施形態における収納ネットを支持するために使用することができる。
【０００６】
車両用収納装置の他のタイプの例が、Ｄｅｍｉｃｋ、米国特許Ｎｏ．５，４９２，２５７特許、１９９６年２月２０日発行、発明の名称“バン型自動車用後部パネルオーガナイザ”に開示されている。この’２５７特許に開示された装置において、脚部を有するＵ字型の収納要素が、シートの後部から回動しうる。これは、ブラケット、或いは収納領域内の物品、例えばプラスチック買い物袋（例えば、自立的に支持できないもの）を支持する他の要素、を含む。車両用中央コンソールはまた、先行技術、例えばＬａｎｄｒｙ、米国特許Ｎｏ．５，３９７，１６０、１９９５年３月１４日発行、発明の名称“車両コンソール”に図示されている。
【０００７】
さらに、収納用及びアームレストとして使用され得る、高さ調節可能な収納システムが公知である。例えば、Ｈｕａｎｇ、米国特許Ｎｏ．５，２８９，９５７、１９９４年３月１日発行、発明の名称“コンテナ固定支持部材”を参照。
【０００８】
さらに、車両内の多様な位置において、コンソールが取り外し、及び設置されうることが知られている。これに関しては、Ａｌｌｉｓｏｎ他、米国特許Ｎｏ．６，１１６，６７４、２０００年９月１２日発行、発明の名称“車両とともに使用される脱着可能コンソール”を参照。
【０００９】
脱着可能コンソールの更なる例が、Ｙｏｕｎｇ他、米国特許Ｎｏ．５，３３８，０８１、１９９４年８月１６日発行、発明の名称“脱着可能フロア取り付けコンソール”において示されている。
【００１０】
上記で述べた装置に加え、収納コンテナであって、そのほとんどが車両において有用である収納コンテナが、ドイツ特許ＤＥ３８３１３１７  Ｃ１、１９８８年９月１５日発行；Ｈｕｄｓｏｎ、米国特許Ｎｏ．４，８０５，８５９、１９８９年２月２１日発行、発明の名称“移動プラットフォームへコンテナを固定する装置”；Ｓｐｙｋｅｒｍａｎ、米国特許Ｎｏ．６，２９０，２７７、２００１年９月１８日発行、発明の名称“積荷管理及び物品支持システム”；Ｂｕｔｚ他、米国特許Ｎｏ．５，５９９，０５４、１９９７年２月４日発行、発明の名称“長手物品用の車両用収納装置”；Ｍａｎｎｉｎｇ、米国特許Ｎｏ．１，１７９，４４５、１９１６年４月１８日発行、発明の名称“車両盗難防止用結合車両トランク及び装置”；Ｍｏｏｒｅ、米国特許Ｎｏ．１，４１２，１９２、１９２２年４月１１日発行、発明の名称“調整可能な脱着可能バンパー及びキャリアラック”；Ｓｃｈｎｅｉｄｅｒ、米国特許Ｎｏ．６，０５６，１７７、２０００年５月２日発行、発明の名称“車両用折り畳み可能収納コンテナ”；Ｂｉｌｙ、米国特許Ｎｏ．６，１３５，５２７、２０００年１０月２４日発行、発明の名称“積荷コンパートメントオーガナイザ”；Ａｌｅｚａｎｄｅｒ  III他、米国特許Ｎｏ．４，９４１，７１８、１９９０年７月１７日発行、発明の名称“遮蔽格納式ハウジング”；及び日本特許４０４０５００４Ａ、１９９２年２月１９日に開示されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
多様なコンソールシステムが既に公知であることが理解されるが、しかしながら多くは上述したような不都合を有することが予見しうる。より薄型であり、高度に機能的なコンソールシステムは、当該技術分野において顕著な利点をもたらすであろう。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の主要な特徴は、薄型のフロアコンソールを提供する点にある。
【００１３】
本発明の他の特徴は、収納用に使用され得、駐車ブレーキレバー用の開口部を含むコンソールシステムを提供する点にある。
【００１４】
本発明の更に他の特徴は、回動或いは上昇されることによりその間に収納領域を規定しうる壁部を有する、薄型コンソールシステムを提供する点にある。
【００１５】
本発明の他の目的は、長手物品がシート列間を通過可能、及び／又は搭乗者がシート間を通過可能な薄型フロアコンソールを提供する点にある。
【００１６】
本発明のさらなる特徴は、多様な付加的機能性装備、例えばカップホルダー、つり銭ケース、電力端子、地図用ポケット、トレイ等を提供する薄型フロア収納コンソールを提供する点にある。
【００１７】
本発明の他の特徴は、コンソールの対向壁を上昇させた後、自動的に展開されるネット或いは織物を含む薄型収納コンソールシステムを提供する点にある。
【００１８】
本発明のさらなる特徴は、フロアコンソール用のアドオンモジュールを提供する点にある。
【００１９】
本発明の異なる特徴は、トレイ、カップホルダー等の物品をそれ自体が含んでよい摺動可能な頂部を含むアドオンコンソールを提供する点にある。
【００２０】
本発明の異なる特徴は、収納以外のアプリケーション、例えばクーラー、子供用或いは乳児用モジュール、情報娯楽モジュール、作業モジュール等に使用され得るフロアコンソール用のアドオンモジュールを提供する点にある。
【００２１】
本発明の他の特徴は、フロアコンソール用のアドオンモジュールに、摺動可能頂部を提供する点にある。
【００２２】
本発明のさらなる特徴は、フロアコンソール自体の壁部内に、機能性装備、例えば地図用ポケットを提供する点にある。
【００２３】
本発明の他の特徴は、薄型フロアコンソール内で留め具を覆うトリム部材を提供し、その場合においてフロアコンソールの所定のコンポーネントがある種の車両で使用されうるが、他では使用されず、それによってモジュール式フロアコンソールを提供する点にある。
【００２４】
本発明のこれら及びさらなる特徴が、如何に、単独で、集合的に、あるいは多様なサブコンビネーションによって達成されるかが、図面を参照しながら、以下の本発明の好適な実施形態の詳細な説明において、説明される。しかしながら、概して、車両のフロアに取り付けられる薄型フロアコンソールが、好適な実施形態においてはシート列の相隔たるシート間に、提供される。このフロアコンソールは、上方に回動してその間に規定される収納領域用の端部壁を提供する、一対の対向壁を含む。図示された実施形態において、この壁が収納及びロック位置に上昇される場合、ネットが壁間に配置され、これにより、収納領域が即座に形成される。また、図示された実施形態において、カップホルダー、つり銭ケース、及び駐車ブレーキレバーを受容しその機能を可能にするよう設計されたトリム領域等の付加的機能性装備が、収納領域を囲繞するトリム部材用に提供される。アドオンモジュールもまた、好適な実施形態に関連して開示され、このモジュールは、端部壁間の領域内に降下される。このアドオンモジュールは、摺動頂部を有してよく、１つ又は複数のトレイ、カップホルダー等を含む。代替的実施形態において、電力端子が開示される。この実施形態において、付加的モジュール式部材、例えばその内部表面に形成された地図用ポケットが、回動壁用に提供される。さらに、このアドオンモジュールは、付加的機能性装備、例えばクーラー、子供用モジュール、乳児用モジュール、作業モジュール、情報娯楽モジュール等を提供してもよい。本発明においてまた、モジュールは、シート間以外の領域、例えばＳＵＶ或いはバンの後方積荷領域において使用されてよい。以下における好適な及び代替的な実施形態の詳細な説明を読めば、本発明の上述した及び他の特徴が達成される他の方法は、当業者にとって自明となる。こうした他の方法は、もしこれらが以下のクレームの範囲内に含まれるならば、本発明の範囲内にあるものと見なされる。
【００２５】
以下の図において、同一の参照数字は、同様のコンポーネントを示すため用いられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
本発明の好適な及び代替的実施形態の詳細な説明に進む前に、本発明の適用可能性及びその範囲に関するいくつかの一般的解説をし得る。第１に、図１ないし図５に図示される好適な実施形態は、駐車ブレーキレバーのためのアクセス開口部、２つのカップホルダー、及びつり銭ケースを含む、フロアコンソールのある特徴を示す。これらの特徴は、変更され、例えば、ギアシフトレバー、レバーなし等を含んでよく、この装備はその収納領域を囲繞する、異なる機能性強化コンポーネントを含んでよい。非例示的実施形態は、電気的スイッチ及び制御機器、インディケータ、照明、飲み物ホルダー、トレイ、通気孔、及び多様な他の電気的コンポーネント或いは実用、娯楽、職業あるいは快適目的のための非電気的コンポーネントを含む。また、コンポーネント或いは特徴（例えば、積荷空間、収納ケース、容器、カップホルダー、蓋、トレイ等）は、ユーザによって、所望の使用、機能性等に依存して改良される（構成、再構成、配置、再配置、変更、置換え等）よう構成される。
【００２７】
第２に、図示された実施形態において、端部壁間に伸長するネットが図示されているが、これを、弾性性質を有する織物を含む織物によって代替してもよい。さらに、端部壁間に延出する格納容器を有する必要はない。例えば、フロアモジュールがアドオンモジュールとともに使用されるか、或いは全体的なコンソールが、物品、例えば小物入れ、ブリーフケース等が端部壁間に嵌合するのを許容するよう設計された場合などである。
【００２８】
第３に、フロアコンソール及びその関連コンポーネントを製造するために使用される詳細な材料は、車両関連技術分野においてよく知られた、ポリマー、エラストマー材料、金属および合金等を含む材料から選択されてよい。
【００２９】
第４に、好適な実施形態における、ある特定タイプのアドオンモジュールは、カップホルダー、トレイを、摺動頂部とともに含む。コンソールの蓋に提供される機能性装備は、パディング及び“Ａ”表面装備（ここにおいて収納モジュールがアームレストとして機能しうる）を有する単純な設計から、上述した付加的機能性装備を含む蓋まで、変動し得る。さらに、前方、後方或いは側部の一方への回動、及び、図示及び説明される、分離片として完全に脱着可能な摺動システムを含む、多様な方法のいずれによっても、蓋を開放することができる。
【００３０】
第５に、複数の図において、フロアコンソールは、一対の相隔たるシート間に備えられたものとして示される。好適な実施形態においては前方シート列間で使用されるものと理解されるが、本発明に係るフロアコンソールが、その位置において使用され、他のフロアコンソールが同一車両内の他のシート列間に付加されてもよく、又は、コンソールが、第１列後方のシート間のみに、或いは他の位置、例えば積荷領域、トランク等に位置してもよい。モジュールはまた、車両外側の所定位置に、配置或いは保持されるよう構成されてもよい。例えば、もしモジュールが、音楽或いはビデオＣＤを格納するものとすると、これは、自宅の娯楽センター或いはコンテンツに容易にアクセス可能な他の場所に収納されてよい。二重用途を有する他のタイプのモジュールは、用具収納モジュール、乳児用品収納モジュール等を含む。また、複数のモジュールを車両内で使用し、それぞれが各自のスペース或いはコンソール位置（例えば、前方シート間、後方シート間、積荷領域等）を有するが、所望の機能性（即ち、構成可能性、再構成可能性、変更可能性、置換え可能性、再配置可能性等）に依存して、異なるコンソール位置へと移動可能としてもよい。さらに、モジュールはまた、車両外部で使用されるのに適用され得る（例えば、作業スペース、クーラー、情報娯楽ユニット、収納コンテナ、テーブル表面等）。
【００３１】
第６に、図６に始まり、本発明の代替的実施形態が示され、電力端子が提供される（例えば、ＤＣ電力端子）。電力端子の代替的配置は、当業者にとって容易であり、本発明の範囲内とみなされる。代替的に、あらゆる多様な電気或いは電子インターフェース、例えば他のタイプの電源或いはコンセント（例えば、１１０ＶＡＣ）、データ等が提供されてよい。さらに、第１の代替的実施形態において、装備は主として審美目的のために織目加工される。こうした織目加工それ自体は、本発明の実施形態において必須ではない。
【００３２】
第７に、図８及び図９に示される端部壁は、それら自身の機能性装備、即ち地図用ポケットを含む。しかしながら、壁の内部表面は、他の機能的特徴、例えば伸縮性ポケット、収納領域用照明等を含むよう、多様に具現化されてよい。
【００３３】
第８に、図１１に図示されるように、本発明のフロアモジュール用に、バン、ＳＵＶの後方シート収納領域、車両トランク等を含む他の位置が選択されてよい。本発明のフロアコンソールとともに使用されうるアドオンモジュールは、車両内のあらゆる場所、例えば積荷領域に収納され得、従って容易にそれから取り外され、所望の場合にフロアモジュールの端部壁上に設置されうることもまた、理解されるべきである。
【００３４】
第９に、本発明のフロアモジュールは、典型的には、モジュールを車両フロアに固定するために使用される留め具を隠すマットを含み、いくつかの車両モデル或いはいくつかの車両内位置においては要求或いは所望されるが、他のものにおいてはされない開口部を覆うよう、多様なプラグ或いはトリム片が使用され、システム全体の所望の審美的外観が維持されてよい。
【００３５】
最後に、本発明は、主として端部壁（即ち前方及び後方壁部）の使用に関する一方、本発明はまた、側部壁（車両の長手方向に延出する）の使用を意図するものであり、この側部壁は、上方に延出してその間に収納領域を規定し、その側部に沿ってではなく、コンソールの前部及び後部に布地、ネット或いは他の材料が位置してよい。
【００３６】
図１は、一対のシート１２及び１３の間に配置されるフロアコンソールシステム１０を示す。システム１０は、１つ又は複数の収納容器（一対のカップホルダー１５と１６、及びつり銭ケース１８として図示される）を含む周囲のプラスチックトリム１４を含む。システム１０はさらに、一対の壁部、すなわち前方の壁２０及び後方の壁２２を含む。さらに、同図には、駐車ブレーキレバー２５が図示される。
【００３７】
図２において、壁部２０及び２２は、それぞれ、約９０°でフロアコンソールシステム１０のフロア２７に概ね垂直な直立位置となるよう、その前方端及び後方端周囲を回転するよう図示されている。加えて、ネット片３０として図示される柔軟性部材（例えば、壁部、バリア、パネル等）が、コンソールシステム１０の両端に配置され、これらは、壁部２０及び２２の間に伸長する。壁部２０及び２２は、図１及び図２に示されるように、バネによりバイアスされ、オーバーセンター型或いはプッシュ・プッシュ型であり、詳細に説明する必要のない車両及び他の技術分野においてよく知られた機構を含むことが好ましい。図示されていないが、当業者にとっては容易に理解されるように、枢動ピンが、壁部２０、２２から、プラスチックトリム１４の端部の下位部分中へ延伸する。
【００３８】
次の図３は、矢印で示されるとおり、ネット及び壁部２０、２２内に嵌合するよう構成される収納基部３６を含むアドオンモジュール３５を示す。このモジュール３５の頂部３７は、１つ又は複数の容器（凹型トレイ３８及び一対のカップホルダー３９として図示される）及びラッチリリース４０を含む。
【００３９】
図４において同様のコンポーネントが図示されるが、アドオンモジュール３５は、完全に降下され（例えば、挿入され、係合され、等）、頂部３７の底面は、壁部２０及び２２の最上端部にある。さらに、地図４１が、アドオンモジュール３５及びネット３０の側部の間に設けられた収納空間にあることが示されている。この付加的収納は、多様な他の目的のため用いることが可能である。
【００４０】
好適な実施形態の説明に移り、図５は、すべての点において図４と同一であり、ただし例外として、頂部３７が、図４に示されたものに対して後方位置への摺動動作によって移動されている点のみが異なる。この移動を実現するための機構は、ある好適な方法について、後続の図面に示されており、ここでさらに詳細には説明されない。この段階で、収納基部３６の内部は、今やドライバー或いは前方シート搭乗者によって容易にアクセス可能であることが、十分に理解される。
【００４１】
ここまでの説明によって、端部壁２０及び２２と協働するネット３０、安全な収納を提供し得るアドオンモジュール、アドオンモジュールの側壁と協働するネットのいずれによっても、トレイ及びカップホルダーの機能性と同様に、収納が提供され得ることが、十分に理解される。さらに、このカップホルダーは、この特定の構成によって、後方シート搭乗者によっても使用され得る。異なるタイプのアドオンモジュールが、図示されたものに替えて使用することが可能であり、これは、本明細書の“背景技術”セクション及び好適な実施形態の記載への導入セクションで説明されたもの全てを含む。
【００４２】
本発明の第２の実施形態が、図６乃至図８を参照して説明される。この実施形態において、薄型フロアモジュール５０は、基部５２と、一対のカップホルダー５３及び５４と、及び基部５２を貫いて延出し、車両ドライバーからアクセス可能である駐車ブレーキレバー５５とを含むものとして示されている。前方壁５６及び後方壁５８もまた、図示されている。これらの壁の機能は、先の図面における壁部２０及び２２のものと同様である。この特定の実施形態はまた、主として審美目的のための織目加工された表面を示し、この織目加工された表面は、駐車ブレーキレバー５５のハンドル部分５９と同様、カップホルダー５３及び５４、壁部５６及び５８のいずれにも備えられている。加えて、電力端子６０が図示されている。壁部５６及び５８は、図８において上昇され、これらの間に伸長するネット６３を示す。本発明の他の特徴が、図８に示されており、これはすなわち壁部のための付加的機能性装備、この場合においては、壁部５８の内部表面に位置する地図用ポケット６４である。同様のポケットあるいは異なる機能性装備を、壁５６に備えてもよい。さらに、携帯電話用充電コード６５が、電力端子６０に接続されるよう示されている。
【００４３】
図９において、本発明の他の実施形態に係る組立て図が示されている。フロアコンソール用基部７０は、カップホルダーモジュール７２を受容する開口部７１を含み、他の開口部７８が、関連するスプリング７５を有する電力端子７４を受容するため設けられている。端部壁とともに設けられるため、この電力端子は、オーバーセンター型或いはプッシュ・プッシュ方であってよい。
【００４４】
トレイ７６が、基部７０にスナップ式で嵌合、或いは取付けられ、２つの側部壁フレーム７７の１つが、基部７０に枢動可能に結合されるよう示されている。フレーム７７は、ネット或いは織物層７８で覆われ、外側のハーフフレーム７９によって適当な位置に固定される。側部壁フレームアセンブリ７７、７９の２つは、図１ないし図８で説明されたネットのように機能することが十分に理解されるが、ここでは、これらは、端部壁に接続されるのとは対照的に、強固に自己支持している。
【００４５】
フレーム８２及び８２’（これらは降下位置或いは収容位置において、壁部８０及び８０’の表面に構造的支持を提供するよう構成される）と同様、端部壁８０及び８０’が、地図用ポケット成形品８１及び８１’とともに本図に示されている。ピボット・ヒンジ８３及び８３’が、フレーム８２及び８２’の下部周囲に押し付けられ、また基部７０に取り付けられる。バネ荷重されたラッチは、受容部８４と、バネ８５と、及びアクチュエータ８６とを含む。多様なラッチ、例えばオーバーセンター型或いはプッシュ・プッシュ型アセンブリ等は、よく知られており、それ自体は本発明の一部を構成するものではない。
【００４６】
次に図１０を参照して、基部８７及び摺動蓋８８を備えるアドオンモジュールが示される。レール８９が、基部８７の側部壁に取り付けられ、一方、ラッチ９０は、ばね９１によってバネバイアスされ、モジュールを端部壁（図示せず）にロックするため、トレイ８８の底部に結合される。独立した摺動機構は、プレート９５を基部８７に対して摺動可能にする軸摺動リリース９２を含む。これは、バネ９３によってバネバイアスされ、ピン９４周囲を回動する。代替的に、例えば回動、除去、取り外し等の、多様な方法及び範囲のいずれかによって、蓋は、移動可能であり、内部空間へのアクセス（視覚的及び／又は物理的）を許容する。
【００４７】
本実施形態の他の特徴は、トレイ８８と、開口部９６と、及び開口部９６内に嵌合するサイズである二重カップホルダー９７とを含む。他の機能性装備、例えばつり銭ケース、電力端子、等で、容易にこれらを代替することも可能である。
【００４８】
図１１において、フロアコンソール或いは積荷ユニット１０５は、一対の壁部１０７及び１０８と、いずれかの側部で伸長してこの壁部１０７と１０８の間に結合されるネット層１０９とを含む。アドオンモジュール１１０は、壁部１０７と１０８、及び１０９の間に嵌合するよう構成される。このアドオンモジュールは、すでに示され説明された多様なモジュールから選択されてよい。さらに、この特定位置におけるフロアモジュールの動作は、壁部１０７及び１０８が降下されて車両に薄型収納モジュールを提供するのと同様である。
【００４９】
図１２は、第１及び第２の実施形態に関連して説明されたフロアコンソールの付加的利点を示し、特定の構造よりむしろ、アセンブリ及びモジュール式コンセプトに関する。図１２において、フロアコンソールの基部１２０は、その中に車両制御機器インターフェース（駐車ブレーキレバーアセンブリ１２５として図示される）を受容するよう構成された開口部１２２を含む。代替的に、他の車両制御機器インターフェース（例えばギアシフタ等）を、フロアコンソールとともに用いるよう構成してもよい。コネクタ１２６が、駐車ブレーキレバーアセンブリ１２５上に設けられて、開口部１２２内部にこれを固定する点に留意すべきである。駐車ブレーキレバーは、破線で図示され、アセンブリ１２５に対するアセンブルされる位置を示すよう図示されている。例えば、仮に、モジュールが、車両の前列シート間以外の位置で使用される場合は、留め具１２９を有するプラグ１２８が、審美目的のため、開口部１２２内に配置してもよい。他の例が図示されており、これはすなわち、必要に応じて開口部１２２に結合されうるカップホルダー１３０である。代替的に、このカップホルダーは、モジュール上の多様な位置のいずれにも、選択的に取り付けることができる。こうして、モジュール上の、或いはこれとともに使用されるコンポーネント及び特徴は、ユーザによって構成可能に（及び／又は再構成可能、適合可能、変更可能、カスタマイズ可能に等）構成される。加えて、マット１３５が、基部１２０内部に嵌合して、基部１２０を車両に固定するために使用し得る、あらゆる留め具１３１（仮想的に図示される）を覆う。
【００５０】
本発明が４つの好適な及び代替的な実施形態、及びいくつかのアセンブリ及び部品の図に関連して説明されたが、一方、本発明は、当業者によって、現在のコンソールシステムに存在する多数の課題、例えば非使用時に薄型の収納コンソールを提供することを含む課題を解決するよう構成し得る。前方及び後方壁部を開放することにより、迅速な収納を容易に得ることができ、壁部及びネット、又はこれらの間に伸張する織物層の間に嵌合する１つ又は複数のアドオンモジュールを選択することによって、多様な機能性装備が提供され得る。従って、本発明は、上述した説明或いは図面によって限定されず、以下のクレームの範囲によってのみ限定されうる。
【００５１】
上記の明細書において説明された本発明は、以下にクレームされた（独立して、組み合わせにより、或いは多様なサブコンビネーションで）１つ又は複数の以下の利点を奏する：
（１）  薄型フロアコンソール；
（２）  開放して収納能力を提供する壁部を備えるフロアコンソール；
（３）  機能上の特徴、例えばカップホルダー、つり銭ケース、トレイ、スイッチ、照明、指示器、駐車ブレーキ用開口部、計器ダイヤル及びゲージ等を含む薄型フロアコンソール；
（４）  壁部間に収納を提供し、その側部が織物、ネット、又は他の剛性或いは柔軟性材料であって、伸縮特性を有する材料を含むものからなる、薄型フロアコンソール；
（５）  壁部が開放及び閉止位置にバネバイアスされる薄型フロアコンソール；
（６）  車両のシート間以外の場所、例えば車両の積荷領域を含むがこれには限定されない場所で使用され得る薄型フロアコンソール；
（７）  薄型フロアコンソールとともに使用される多様なアドオンモジュールのいずれかであって、収納モジュール、クーラー、子供用モジュール、乳児用モジュール、情報娯楽モジュール、作業モジュール、オフィスモジュール等を含むもの；
（８）  カバープラグ、カップホルダー或いは異なる機能的装置によって閉止され得る開口部を含む薄型フロアコンソール；
（９）  摺動頂部を有するアドオンモジュールを含む薄型フロアコンソール；
（１０）織目加工特性を含む多様な外部表面特性を有し、その内部側に地図用ポケット、伸張ポケット、或いは照明等を含むがこれに限定されない機能性を有する壁部を含む薄型フロアコンソール；
（１１）電力端子を備える薄型フロアコンソール；
（１２）アドオンモジュールが、閉止位置及びアクセス位置を有する蓋を含んでよい、薄型フロアコンソール；
（１３）ネット及びモジュール間の収納領域を含む薄型フロアコンソールアドオンモジュール頂点；
（１４）車両外部で使用され得るアドオンモジュールを有する薄型積荷ユニット。
【００５２】
好適な及び他の例示的実施形態において示されたフロアコンソールの構成要素の構造及び配置は、例示的に過ぎない点が重要である。本発明の２、３の例示的実施形態のみが、本開示において詳細に説明されているにもかかわらず、本開示を検討した当業者にとって、本発明の新規な教示及び利点から実質的に逸脱することなく、これらの実施形態において多数の改良（例えば、サイズ、容量、構造、多様な構成要素の形状及び比率、パラメータの値、取付け配置、材料、カラー、配向等）が可能であることは、容易に理解可能である。従って、すべてのこうした改良は、添付されたクレームにおいて定義される本発明の範囲内にあることが意図されている。あらゆるプロセス或いは方法ステップの順序或いは手順は、代替的実施形態に従って、変更或いは並べなおされてよい。クレームにおいて、あらゆるミーンズ・プラス・ファンクション節は、記述された機能を果たすものとして開示された構造を含み、構造上の均等物のみならず、均等な構造をも含むものであることが意図されている。添付されたクレームで表現された本発明の要旨を逸脱することなく、好適な及び他の例示的実施形態において開示された設計、動作構造及び配置において、他の置換、改良、変更及び省略をなすことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】閉止或いは薄型位置での壁部を有する、本発明の好適な実施形態に係るフロアコンソールの斜視図である。
【図２】開放された壁部及びその間に伸長するネットを有する、図１のフロアコンソールの斜視図である。
【図３】図１及び図２に図示された好適な実施形態に係るコンソールの端部壁間に降下されるアドオンモジュールを示す概略斜視図である。
【図４】図３と同様であるが、上記図において図示された本発明の好適な実施形態に係るフロアコンソールの端部壁の頂部上に降下されるアドオンモジュール、及びネット及びモジュール間の付加的収納部を示す図である。
【図５】図４と同様であるが、蓋が後方に移動してアドオンモジュール内部へのアクセスを許容する位置における、アドオンモジュールの蓋を示す斜視図である。
【図６】本発明の代替的実施形態に係るフロアコンソールの斜視図である。
【図７】図６のフロアコンソールの平面図である。
【図８】開放或いは破壊位置における、図６のコンソールの斜視図である。
【図９】図６から図８に示される代替的実施形態のコンポーネントを示すが、側部壁フレーム及び電力端子のための異なる位置をも示す分解図である。
【図１０】本発明の好適な或いは代替的な実施形態に係るフロアコンソールとともに有用な、収納アドオンモジュール上の摺動蓋を提供するために使用されるコンポーネントを示す分解図である。
【図１１】車両の積荷領域に位置する本発明のフロアコンソールを示す部分概略図である。
【図１２】本発明のフロアコンソールのモジュール式性質、及び駐車ブレーキ、カップホルダー、或いはフロアコンソールの開口部内のトリムプラグの代替的接続を示す説明図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【手続補正書】
【提出日】平成16年10月12日(2004.10.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両で使用されるフロアコンソールであって、
前記車両のシート列に位置する第１のシート及び第２のシートの間で、前記車両に結合される基部と、
前記基部に回動可能に結合され、降下位置及び上昇位置の間で回動可能であって付加的収納能力を提供する第１のパネル及び第２のパネルと、
前記第１のパネル及び前記第２のパネルに結合される第１の可撓性部材及び第２の可撓性部材と、
前記第１及び第２のパネルが前記隆起位置に回動した場合に、前記第１及び第２のパネル、前記第１及び第２の可撓性部材、及び前記基部によって、収納領域が規定され、
前記収納領域に少なくとも部分的に配置されることにより、脱着可能に保持されるよう構成されるモジュールと、を具備し、
前記フロアコンソールは、前記第１及び第２のパネルが前記降下位置にある場合に、薄型状態を提供し、前記第１及び第２のパネルが前記直立位置に回動した場合に、付加的収納領域状態を提供する
ことを特徴とするフロアコンソール。
【請求項２】
前記第１及び第２のパネルは、前記上昇位置又は前記降下位置にバネバイアスされる
ことを特徴とする請求項１に記載のフロアコンソール。
【請求項３】
前記基部は、一対の相隔たるシートの間又は前記車両の積荷領域に位置する
ことを特徴とする請求項１に記載のフロアコンソール。
【請求項４】
前記基部は、
トレイ、脱着可能なトレイ、１つ或いは複数のカップホルダー、電力端子、駐車ブレーキのうち少なくとも１つ、又はこれらの組み合わせを具備する
ことを特徴とする請求項１に記載のフロアコンソール。
【請求項５】
前記モジュールは、
トレイ、脱着可能なトレイ、１つ或いは複数のカップホルダーのうち少なくとも１つ、又はこれらの組み合わせを具備する
ことを特徴とする請求項１に記載のフロアコンソール。
【請求項６】
前記カップホルダー、駐車ブレーキ、第１及び第２のパネル、又はこれらの組み合わせに、織目加工された表面が設けられる
ことを特徴とする請求項１に記載のフロアコンソール。
【請求項７】
前記第１及び第２のパネルの表面は、前記降下位置において、トレイを提供する
ことを特徴とする請求項１に記載のフロアコンソール。
【請求項８】
前記第１及び第２の可撓性部材のそれぞれは、ネットを具備する
ことを特徴とする請求項１に記載のフロアコンソール。
【請求項９】
前記ネットは、剛性のフレームに結合する
ことを特徴とする請求項８に記載のフロアコンソール。
【請求項１０】
前記第１及び第２のパネルは、枢支回動するよう構成され、前記直立位置において側壁を備える
ことを特徴とする請求項１に記載のフロアコンソール。
【請求項１１】
前記モジュールは、前記第１及び第２のパネルによって支持されるよう構成される
ことを特徴とする請求項１に記載のフロアコンソール。
【請求項１２】
前記モジュール及び前記可撓性部材の壁部の間に、第２の収納空間が提供される
ことを特徴とする請求項１に記載のフロアコンソール。
【請求項１３】
前記モジュールは、前記モジュールの内部収納空間を露出するよう移動可能な摺動頂部を具備する
ことを特徴とする請求項１に記載のフロアコンソール。
【請求項１４】
前記モジュールは、
クーラー、子供用モジュール、乳児用モジュール、情報娯楽モジュール、作業用モジュール、又はこれらの組み合わせ、を含むグループから選択された機能性部材を提供する  ことを特徴とする請求項１に記載のフロアコンソール。
【請求項１５】
前記第１のパネルは、前記車両の前方に向けて配置され、
前記第２のパネルは、前記車両の後方に向けて配置される
ことを特徴とする請求項１に記載のフロアコンソール。
【請求項１６】
上記フロアコンソールは、さらに、
前記第１のモジュールと互換性を有し、少なくとも部分的に前記収納領域に配置されることにより脱着可能に保持されるよう構成される第２のモジュールを具備する
ことを特徴とする請求項１に記載のフロアコンソール。
【請求項１７】
前記基部が、前記車両内に相隔たる一対のシートの間に取り付けられた、請求項１に記載のフロアコンソールであって、さらに、
前記車両に結合される第２の基部と、
前記第２の基部に結合され、降下位置及び上昇位置の間で移動可能であって付加的収納能力を提供する第３のパネル及び第４のパネルと、
前記第３のパネル及び前記第４のパネルに結合される第３の可撓性部材及び第４の可撓性部材と、
前記第３及び第４のパネルが上昇位置にある場合に、前記第３及び第４のパネル、前記第３及び第４の可撓性部材、及び前記第２の基部によって、第２の収納領域が提供され、
前記第２の収納領域に少なくとも部分的に配置されることにより、脱着可能に保持されるよう構成される第２のモジュールと、を具備し、
前記第３及び第４のパネルは、降下位置にある場合に、薄型状態を提供し、前記直立位置にある場合に、付加的収納領域を提供し、
前記第１および第２のモジュールは、互換性を有する
ことを特徴とする請求項１に記載のフロアコンソール。
【請求項１８】
上記フロアコンソールは、さらに、
前記基部又は前記モジュールとともに再配置可能な使用に適する複数の収納コンポーネントを具備する
ことを特徴とする請求項１に記載のフロアコンソール。
【請求項１９】
車両で使用される車両室内システムであって、
前記車両のシート列に位置する第１のシート及び第２のシートと、
フロアコンソールと
を具備し、
前記フロアコンソールは、
前記第１のシート及び第２のシートの間で、前記車両に結合される基部と、
前記基部に回動可能に結合され、降下位置及び上昇位置の間で回動可能な第１のパネル及び第２のパネルと
を含み、
前記第１及び第２のパネルが前記上昇位置にある場合に、前記第１及び第２のパネル、及び前記基部によって、収納領域が規定され、
前記フロアコンソールは、前記第１及び第２のパネルが前記降下位置にある場合に、薄型状態を提供し、前記第１及び第２のパネルが前記直立位置にある場合に、付加的収納領域を提供する
ことを特徴とする車両室内システム。
【請求項２０】
上記車両室内システムは、さらに、
前記第１のパネル及び前記第２のパネルに結合される第１の可撓性部材と、
前記第１のパネル及び前記第２のパネルに結合される第２の可撓性部材とを具備し、
前記第１及び第２のパネルが上昇位置にある場合に、前記第１のパネル、前記第２のパネル、前記第１の可撓性部材、前記第２の可撓性部材、及び前記基部によって、収納領域が規定される
ことを特徴とする請求項１９に記載の車両室内システム。
【請求項２１】
上記車両室内システムは、さらに、
前記収納領域に少なくとも部分的に配置されるときに、脱着可能に保持されるよう構成されたモジュールを具備する
ことを特徴とする請求項２０に記載の車両室内システム。
【請求項２２】
前記車両の前記シート列は、シート前列である
ことを特徴とする請求項１９に記載の車両室内システム。
【国際調査報告】
2005538885.tif 000015
2005538885.tif 000016
2005538885.tif 000017
2005538885.tif 000018
2005538885.tif 000019
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2005538885.tif 000023
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