(57)【要約】【解決手段】多線ケーブルの複数の接地が露出させられた改良された端子組み立て体。該組み立て体は、コネクタハウジングに収容される接地端子の終端部分と係合するＵ字型保持クリップを含む。該クリップは、縁に形成された少なくとも１つの切り欠を備え、該切り欠きはドレイン線、すなわち、接地線がドレイン線をクリップにはんだ付けするためにクリップ上の適所に位置するように位置決めされる。終端部分は、クリップの切り欠きのうちの一つと位置合わせされた開口を提供するこができ、これにより、ケーブルの２本のドレイン線は、標準の機械的均一性を端子に付与する類似の位置でケーブルの信号線の上側に位置することができる。【選択図】図４
2005507141.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一対の信号線と少なくとも１本の関連した接地線とが突出するケーブルの端部を終端するための電気コネクタであって、
嵌合面と終端面とを備えるコネクタハウジングと、
該コネクタハウジングによって支持される一対の信号端子であって、嵌合相手のコネクタの端子と接するようにコネクタハウジングの嵌合面に沿って配置された接触部、及び、前記信号線に終端するように前記コネクタハウジング終端面に沿って配置された終端テール部を備える一対の信号端子と、
前記コネクタハウジングによって支持される接地端子であって、前記コネクタハウジングの嵌合面に沿って配置された接触部、及び、前記ケーブル接地線に終端するように前記ハウジング終端面に沿って配置された終端テール部を備える接地端子と、
前記ケーブルの一部分を前記接地終端テール部に固定するために該接地終端テール部と係合可能な保持部材とを有し、該保持部材と前記接地終端テール部とが協働して、それらの間で前記ケーブル端の一部分を取り囲む電気コネクタ。
【請求項２】
前記保持部材が導電性材料で形成され、前記保持部材と接地終端テール部とが協働して、前記ケーブル端の周囲全体に延在してケーブル端に対するシールドを提供する導電性シールドを画定する、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記接地終端テール部が開口を含み、前記接地線の端部が前記開口を通過し、前記接地終端テール部の外側面上に折り曲げられる、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記ケーブルが第２の接地線を含み、前記保持部材がその縁に形成された切り欠きを含み、該切り欠きが前記接地終端テール部の開口から離間されて位置合わせされ、前記第２の接地線が前記切り欠きを通り前記保持部材の外側面上に至る、請求項３に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記保持部材が基部及び互いに離間された２つの自由端を備え、該自由端が係合タブの形態で終端し、前記接地終端テール部が、前記保持部材の係合タブに対向して配置された一対のスロットを備え、前記保持部材が前記接地終端テール部と係合されたときにタブがスロット内に収容され、それにより、前記ケーブル端の周り全体に導電経路が画定される、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記保持部材がＵ字型構成を有し、基部及び２つの自由端を含み、前記基部は、前記保持部材が前記接地終端テール部に取り付けられたときに前記接地終端テール部から離間され、前記ケーブル端で前記信号線と平行に延在する外側面を備える、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記保持部材の係合タブが、前記接地終端テール部の一部分の上にかしめ用の変形可能部分を含む、請求項２に記載のコネクタ。
【請求項８】
前記保持部材が前縁と後縁に形成された一対の切り欠きを含み、該切り欠きが長手方向に互いに位置合わせされ、前記接地終端テール部のスロットから離間されている、請求項２に記載のコネクタ。
【請求項９】
前記保持部材の係合タブが、前記接地終端テール部の一部分の上にかしめ用の変形可能部分を含む、請求項２に記載のコネクタ。
【請求項１０】
前記ケーブルが、前記２本の信号線と関連した第２の接地線を更に含み、該関連した接地線の端部が、前記保持部材及び前記接地終端テール部の外側面に、相互に離間し、かつ、前記信号線から離間した関係で支持されている、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項１１】
前記保持部材と前記接地終端テール部とが協働して、前記信号線及び接地線の端部が通る中空の空洞を形成し、前記接地線がそれぞれ、前記保持部材を通過するとともに前記接地終端テール部を通り、前記保持部材と接地終端テール部の外側面上に折り返される、請求項１０に記載のコネクタ。
【請求項１２】
少なくとも一対の信号線と該信号線と関連した一対の接地線とを含むケーブルを嵌合コネクタに結合する際に使用される端子モジュールであって、
絶縁性ハウジングと、ハウジングによって支持され、２本の信号端子及び１つの接地端子を含む少なくとも３本の導電端子とを有し、各端子が、嵌合コネクタの端子と接する接触部と、前記信号線及び接地線に終端するテール部とを含み、２本の信号端子テール部が、第１の方向に互いに離間され、更に、接地端子テール部から第１の方向と異なる第２の方向に離間され、前記接地端子テール部が、モジュール内の所定の位置で前記信号端子テール部と位置合わせされた状態で前記２本の信号線を少なくとも部分的に支持するための所定の長さの幅広い基部を備え、前記端子モジュールは、前記信号線を前記接地端子テール部の上の所定の位置に保持する保持クリップを有し、該保持クリップが、前記信号線を完全に取り囲む中空の囲いを協力的に画定するために前記接地端子テール部と係合可能である端子モジュール。
【請求項１３】
前記保持クリップが、基部と２つの自由端とを備える導電性シェルを含み、前記２つの自由端が、前記接地端子テール部と係合可能である、請求項１２に記載の端子モジュール。
【請求項１４】
前記接地端子テール部が、導電性シェルの自由端を収容する複数のスロットを含む、請求項１３に記載の端子モジュール。
【請求項１５】
前記保持クリップが、本体部分と、保持クリップ本体部分から延在する２つの離間した係合タブとを備えたＵ字型を有し、前記接地端子テール部が、前記保持クリップ係合タブを収容する一対のスロットを含む、請求項１２に記載の端子モジュール。
【請求項１６】
前記保持クリップが、外側の縁に形成された少なくとも１つの切り欠きを含み、該切り欠きが、前記シェルの外側面上に折り返された前記接地線のうちの１つを収容し、前記接地端子テール部が、前記シェルの切り欠きと位置合わせされた開口を含み、該開口が、外側面上に折り返された前記接地線のうちの他のものを収容する、請求項１２に記載の端子モジュール。
【請求項１７】
前記２本の接地線の端部が、前記信号線より上側と下側に位置する配置で、前記保持クリップ及び接地端子テール部の外側面上にそれぞれ支持される、請求項１２に記載の端子モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に電気コネクタの技術に関し、より詳細には、接地部材を有する信号ケーブルに接続するための端子モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
高速データ通信において、多くの電子装置は、例えば、コンピュータの関連装置又は周辺機器と回路基板との間で信号を伝送するために伝送ラインに依存している。これらの伝送ラインは、高速データ伝送を可能にする信号ケーブルを含んでいる。典型的な信号ケーブルは、ケーブルの長さ方向に沿って撚（よ）られた１組以上のツイストペア信号線として知られるものを使用しているであろう。また、１本以上の接地ドレイン線が信号線とともに撚られる。線は金属編み組みチューブなどの関連した接地シールドによって取り囲まれ、場合によってドレイン線が設けられたり、設けられなかったりする。信号線は、一般に絶縁性カバーによって包まれており、ケーブル全体は、一般に外側絶縁性シースによって包まれている。
【０００３】
そのような伝送ライン又はケーブルから関連の電子装置の回路への電気性能の完全性を維持するために、伝送ラインから回路までのインピーダンスを実質的に一定にして、インピーダンスの大きな変化を防ぐことが望ましい。従来のコネクタのインピーダンスは、一般に、コネクタ内及び２つの嵌（かん）合するコネクタ構成要素の境界面の前後で変化するので、コネクタ嵌合境界面におけるコネクタのインピーダンスを制御する上での問題は周知である。信号強度は、インピーダンスの変化を示すコネクタ境界面で減少し、信号の一部分は反射して送出側に戻される。
【０００４】
ツイスト線ケーブルは、電気伝送ラインを通して所望のインピーダンスを維持するように設計されており、これは、信号導体、ドレイン線及び／又は接地シールドの一定の幾何学的又は物理的構成を維持することによって達成される。残念ながら、インピーダンスの低下は、通常、ケーブルがコネクタに終端される終端部分で発生する。これは、ツイストペアの信号導体が、撚りを戻され、ケーブルコネクタの終端部分と嵌合するように配置され、コネクタの終端部分にはんだ付けされるときに起こる。したがって、コネクタ及びそのケーブルへの終端部の全体に亘（わた）って所望のインピーダンスをできるだけ一定に維持することが望ましい。これは、コネクタ技術において「インピーダンス整合」と呼ばれる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
信号ケーブルがコネクタに終端されるとき、ツイスト線は、撚りを戻され、線ペアを取り囲む編み組みシールドが剥（は）がされ、少なくとも部分的にほぐされることがある。これは、手作業で行われ、信号線、ドレイン線及び／又は接地シールドが、ケーブル内における元の幾何学的配置からずれることが多い。これにより、電気的性能に変化が生じる。この配置の変更によって、接地線と信号線がその元の状態から分離されることがあり、ケーブルコネクタ終端領域における電気的組み立て体のインピーダンスが、ケーブルのインピーダンスよりも高くなることが多い。また、このインピーダンスの増大は、コネクタシステムのために設計された許容範囲を上回るだけでなく、システムに大きなインピーダンス不連続性をもたらし、これが、システムの電気的性能に有害な影響を及ぼすことがある。この変化と再配置によって、終端領域におけるシステムの物理特性が変化し、その結果、コネクタ境界面を介したシステムのインピーダンスの望ましくない変化によって問題が起こる。
【０００６】
したがって、本発明は、ケーブルコネクタの終端部分においてケーブル導体を終端させるための独特な終端構造に関するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の全般的な目的は、少なくとも一対の信号線及び関連した接地を有するケーブルの端部に終端するための新規で、かつ、改良された電気コネクタを提供することである。
【０００８】
本発明の別の目的は、単一又は複数の信号チャネル伝送ケーブルをプラグコネクタに終端させる終端組み立て体を提供することであり、伝送ケーブルは、少なくとも一対の差動信号線を含み、そのような各ペアは、関連した接地を有し、終端組み立て体が、絶縁性ハウジングから後方に延在する終端部分を有する接地端子を含み、この終端部分は、信号線用のプラットホームと導電性保持部とを含む。この保持部は、プラットホームと係合し、信号ケーブルの自由端とその関連した２本の差動信号線とを終端組み立て体内の特定の位置に保持する。
【０００９】
本発明の更に他の目的は、コネクタへ差動信号線を終端させる際に使用される改良された終端組み立て体を提供することであり、終端組み立て体は、絶縁性ハウジングと、それにより支持された複数の導電性端子とを含み、端子のうちの少なくとも２つは、差動信号線にそれぞれ終端するように適合され、端子のうちの他のものは、差動信号線と関連した接地と係合する接地終端端子であり、終端組み立て体は、更に、接地端子と係合しその上に延在する導電性保持部を含み、接地端子終端部分と保持部が協働して、信号線と接地が延出する信号ケーブルの自由端を取り囲む導電性の囲いを画定し、保持部と終端部分が、接地部材を差動信号線に対して一定の位置に配置する。
【００１０】
本発明の更に他の目的は、２本の差動信号線を含む信号ケーブルの接地線を配置する手段を提供することである。配置する手段は、接地端子終端部分と保持部部材の両方に形成された開口を含み、開口は、互いに位置合わせされ、信号ケーブルの接地線が折り畳まれて終端組み立て体にはんだ付けされる肩部を提供し、開口は、接地線を、互いに、かつ、差動信号線に対してあらかじめ選択された配置に維持するように、互いに垂直方向に位置合わせされる。
【００１１】
本発明の以上のその他の目的は、新規な独特な構造によって達成される。
【００１２】
本発明の例示的な実施形態においては、プラグ型コネクタが、嵌合面と終端面とを有する絶縁性ハウジングを備える。一対の信号端子が、ハウジングによって支持されており、嵌合面の近くに配置された接触部と、信号線対に終端するために終端面の近くに配置された終端部分とを有する。また、ハウジングは接地端子を備え、該接地端子は、嵌合面の近くに配置された接触部と、接地部材に終端するために終端面の近くに配置された終端部分とを含む。信号ケーブル保持クリップが、接地端子と独立に提供され、接地端子終端部分と係合し協働して、その間にケーブルを固定し、ケーブルの信号線と接地部材の配置を容易にするように構成される。
【００１３】
本発明の１つの形態によれば、保持クリップは、導電性部材で形成され、接地端子と組になって、ケーブルの接地部材と信号線を露出させるために外側絶縁シースを切除した信号ケーブルの自由端の周囲にシールドを形成する導電性保持部として働く。保持クリップと接地端子終端部分によって構成されたシールドは、シースの先端を超えて延在する。クリップは、更に、接地端子の終端部分と係合する変形可能なかしめ部分を含んでいてもよく、それにより、クリップと接地端子終端部分が協働して、信号ケーブルの開放端用の導電性の囲いと、ケーブルのシースの先端の周囲のクランプの両方を画定して、ケーブルとコネクタの間のひずみを軽減する。クリップと端子は協働して、信号ケーブルを取り囲み、信号ケーブルの周り全体に延在する接地囲いを画定する。
【００１４】
本発明の他の形態においては、信号ケーブルの接地部材はそれぞれ、各々が２本の信号線の一方と関連付けられた一対のドレイン線の形を採ることができる。接地端子終端部分と保持クリップは、ドレイン線をあらかじめ選択された配置で位置決めする手段を含み、また、ドレイン線を信号線に対して、ケーブル内での元の配置にほぼ従った特定の配置に維持する働きをする。この配置手段は、ドレイン線を差し込み、外側で信号ケーブルの自由端の上で曲げることができる、端子部分と保持クリップに形成された穴又はスロットによって提供され、この構成において、それぞれの曲げられたドレイン線は、はんだ付けすることができる金属面を有する。
【００１５】
本発明の他の目的、特徴及び利点は、添付図面と関連して行われる以下の詳細な説明から明らかになるであろう。
【００１６】
本発明は、その目的及び利点とともに、添付図面と関連して行われる以下の説明を参照することによって最もよく理解することができる。なお、図面において同一の参照符号は同一の要素を示す。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
最初に、図１〜３を参照すると、本発明は、一般にケーブルをコネクタに終端させるためのコネクタ組み立て体において実施される。図は、本発明を、前カバー１４（図２）によって取り囲まれた、全体が１２で示された内側終端モジュール（図３）を含むことが好ましいプラグコネクタ１０で具体化されたものとして示し、前カバー１４は、成形などによって絶縁性外側カバー１４ｂが付けられた内側導電性金属シールドシェル１４ａを含む。金属シールドシェル１４ａは、導電性シートメタル材料から打ち抜き成形されており、縦方向の継目１８で接合され、また、シェルをコネクタ組み立て体１０の前部の周りに保持するために端子モジュールをシェル内に差し込んだ後で端子モジュール１２のハウジング２４の複数の固定凹部２２内に位置決めされる複数の固定タブ２０を含む。前部の外側カバー１４ｂは、ハウジング２４を覆い、かつ、相補的な嵌合コネクタ（図示せず）とのプラグコネクタ組み立て体１０の嵌合部を提供する働きをする。終端モジュール１２の終端領域の周りにプラスチックブーツ（筒部）１６が巻かれることがある。
【００１８】
図２が、金属シェル１４上の１つの固定タブ２０と、ハウジング２４の上部の１つの固定凹部２２を示しているが、図３が、ハウジング２４の下部の２つの凹部２２を示していることに注意されたい。これは、そのような固定タブの数と配置が、ハウジング２４へのシェル１４の固定に影響を及ぼさないことを示す。端子モジュールの図示を容易にするために、端子モジュール１２は、図３では、図１及び２でのコネクタ組み立て体１０内の配置に対して上下逆に反転されている。これは、図面間の混同を回避するために言及した。
【００１９】
端子モジュール１２（図３）は、２本の電源ケーブル２６が対応する一対の電源端子２８に終端することができる構造を有するように示されている。また、端子モジュールは、一対の信号ケーブル（全体を３０で示す）に終端されるように適合されており、各信号ケーブルは、中に差動信号チャネルを保持し、そのような各信号チャネルは、対応する一対の差動信号端子３４に終端される一対の差動信号線３２を含む。差動信号線とは、各線が、大きさが同じであるが極性が異なる信号電圧、すなわち、＋５．０〔ボルト〕と−５．０〔ボルト〕などの信号電圧を伝えるもののことである。典型的な構造においては、各信号ケーブル３０は、更に、信号線３２と関連付けられた１本以上のドレイン線３６、３６Ａを含み、１本以上のドレイン線３６、３６Ａ自体は、端子モジュールの接地端子３８に終端されている。各信号ケーブルは、関連付けられた２本のドレイン（接地）線３６及び３６Ａ（図６）を有しているが、下のドレイン線は、図３では示されていないが、図６及び１１では示されている。当該技術分野において知られているように、各信号ケーブル３０の各信号線３２は、外側絶縁性カバー３１によって囲まれている。更に、２本の信号ケーブル３０は、外側絶縁性シース４０によって包まれている。最後に、各信号ケーブルは、絶縁された信号線を取り囲む、金属編み組みチューブ又は導電性被覆プラスチックの形の接地シールドを含むことができるが、これは、図には示されていない。
【００２０】
端子モジュール１２のハウジング２４は、プラスチックや他の電気絶縁性材料で成形されることが好ましい。電源端子２８、信号端子３４及び接地端子３８はすべて、好ましくは端子の両端の間の中間部の周囲にハウジングを成形することによって、ハウジング上に支持される。ハウジングと端子の他に、終端組み立て体は、一対の保持クリップ、すなわち、保持部４２を含むことが好ましい。この保持部４２は、接地端子３８の終端部分と協働して、その間で信号ケーブル３０の端部を取り囲み、かつ、信号線とドレイン線の配置を管理する手段を提供する。そのような他の機能の他に、これらの保持クリップ４２は、終端組み立て体全体に対してひずみをある程度軽減する働きもする。図４は、信号ケーブル３０から取り外した保持クリップ４２を示し、図５は、分かり易くするために信号ケーブル３０と電力ケーブル２６を完全に取り外した状態の端子モジュールの分解斜視図を示す。図面に示したように、保持クリップ４２は、Ｕ字型であることが好ましく、接地端子３８に取り付けられたとき、線が、クリップと接地端子によって完全に取り囲まれる。保持クリップ４２と接地端子３８は両方とも導電性であり、したがって、２つの要素の組み合せは、２本の信号線を適所に保持しながら、ケーブルとその２本の信号線の周り全体に導電性表面（シールド）を提供する。この点に関して、本発明は、このコネクタの終端形態に、機械的及び電気的に有利な形態を提供する。
【００２１】
より詳細には、図５は、電源端子２８が、オーバーモールドされたハウジング２４の嵌合面２４ａから前方に突出する接触部２８ａを有することを示す。これらの電源端子は、はんだ付けによって電源ケーブル２６（図３）の導体に接続するために、ハウジング２４の後面、すなわち、終端面２４ｂから後方に突出する終端部分２８ｂを有する。同様に、信号端子３４は、ハウジング２４の嵌合面２４ａから前方に突出する接触部３４ａと、やはりはんだ付けなどによって信号ケーブル３０の信号線３２に接続するために、ハウジングの終端面２４ｂから後方に突出する終端部分３４ｂとを有する。接地端子３８は、ハウジング嵌合面２４ａから前方に突出する接触部３８ａと、コネクタハウジング終端面２４ｂから後方に突出する、より長い終端部分３８ｂとを有する。端子モジュール１２は、また、図５に示したような、電源端子２８間に配置された１本以上の補助端子４４を含むことができる。そのような補助端子は、相互接続の速度を検出するために電源端子や他の端子のうちの１つと短絡されることがある「ブラインド状況検出端子（blind status detect terminal）」として使用される場合がある。
【００２２】
保持クリップ４２は、図３に示したように、接地端子終端部分３８ｂと組み合わされて、内部アース（ドレイン）線と信号線を露出させるために外部絶縁シースを切除した信号ケーブル３０の自由端の一部分と、信号ケーブル３０の端部の両方の周り全体に機械的な囲い及び電気的なシールドを形成する。また、保持クリップ４２と接地端子３８の終端部分３８ｂは、信号ケーブルのドレイン線３６、３６Ａの配置と終端を管理する手段を提供する。
【００２３】
接地端子３８の各終端部分３８ｂは、両側の縁に沿って配置された好ましくはスロット４６の形の一対の凹部と、接地端子終端部分３８ｂの本体部分に形成されたスルーホール又は類似の開口４８とを含むことが好ましい。また、終端部分３８ｂは、実装プラットホームを画定するために平坦（たん）な実装部分８０を含むことができる。この実装プラットホーム上に、多線信号ケーブル３０の内の１本が図３に示したように位置決めされ、この結果、各ケーブルの信号線３２が信号端子３４の終端部分３４ｂと対向する。信号端子３４の終端部分３４ｂは、好ましくは接地端子３８の幅広の終端部分３８ｂよりも高い高さでハウジングの終端面２４ｂの外側に維持され、好ましくは信号線導体３２と位置合わせされており、終端処理の際の信号線の曲がりが最小に維持される。更に、信号端子の終端部分３４ａの各々は、信号線導体を受け、かつ、確実なはんだ付け位置を提供するように、半円形、すなわち、わずかに「カップ状」であることが好ましい。
【００２４】
各保持クリップ４２は、シートメタル材料から打ち抜き成形され、基部と、基部から延在して２つの自由端で終端する２つの脚部とを備えた全体的にＵ字型又はＣ字型の構造を有することが好ましい。更に、各保持クリップ４２は、接地端子終端部分３８ｂの側凹部４６内にクリップを位置決めするために、自由端に配置された一対の側面係合タブ、すなわち、舌状部材５０を含むことが好ましい。側面タブ５０は、側面タブ５０を終端部分３８ｂの対応する凹部４６内に差し込み、次に終端部分３８ｂの下側でかしめ又は変形させて、保持クリップ４２を固定し、かつ、信号ケーブル３０の開放端の周りを取り囲むシールドを形成することを可能にする長さを有する。あるいは、側面タブ５０は、側凹部４６に沿って接地端子に溶接又ははんだ付けされてもよい。切り欠き、すなわち、凹部５２の形の開口が、各保持クリップ４２の前部上縁に形成されることが好ましく、また、後でより詳しく説明するように、保持クリップ４２の中心に沿って位置決めされていることが好ましく、これは、保持クリップの本体部分４２ａに長さ方向に延在している。また、別の同様な切り欠き５４が保持クリップ４２の上部後縁に設けられ、２つの切り欠き５２、５４が保持クリップ４２の基部に沿って長手方向に互いに位置合わせされていてもよい。
【００２５】
組み立て時には、最初に、絶縁シース４０の先端を剥がして、関連した信号線３２とドレイン線３６Ａ、３６ｂを露出させることによって、信号ケーブル端が準備される。また、信号線の絶縁性材料３１が剥がされて、終端のためにその内部導体３２が露出される。次に、下側ドレイン線３６Ａが、９０度曲げられて、接地端子終端部分３８ｂのスルーホール４８内に差し込まれ、同時に、信号線導体３２が、カップ状の終端部分３４ｂ内に配置される。下側ドレイン線３６Ａは、終端部分３８ｂと係合するように２回目の曲げが行われる。次に、保持クリップ４２が、図３に見られるように信号ケーブル３０の端部の上に配置され、それにより、クリップタブ５０が、接地端子終端部分３６ｂの凹部４６と係合し、次に、クリップ４２の側面タブ５０が、図６に見られるように、接地端子の終端部分３８ｂの下側で内側に曲げられ又はかしめられる。それにより、クリップ４２は、終端部分に確実に固定され、あるいは、取り付けられて、ケーブル３０が、クリップ５０と接地端子終端部分３８ｂの間に挟まれ固定される。クリップは、金属で形成されており、したがって、接地端子終端部分３８ｂと接したときに、（端子部分３８ｂとの組み合わせで）信号ケーブル３０の自由端の全体、すなわち、ケーブル外側絶縁性材料が剥（はく）離され切断された領域の周りに電気シールドを提供する。この切断と剥離とによって、ケーブルドレイン線が露出し、次に、上側ドレイン線３６が、クリップ４２の上部前側の切り欠き５２（図３）内に位置決めされ、ケーブル３０の信号線３２の上になるようにクリップ４２の外側で折り返されることが好ましい。最後に、内部導体３２が、カップ状終端部分３４ａにはんだ付けされ、下部ドレイン線３６Ａが、接地端子終端部分３８ｂにはんだ付けされ、上部ドレイン線３６が、保持クリップ４２の本体部分４２ａにはんだ付けされる。それぞれのクリップ４２と終端部分３８ｂは、好ましくはケーブルの剥がされた先端を超えて前方に延在し、その自由端を包含又は包囲する。
【００２６】
図６に見られるように、各信号ケーブル３０は、ケーブルの下部に第２（図６の下側部分に最もよく見える）ドレイン線３６Ａも含む。この第２のドレイン線３６Ａは、信号ケーブル３０の下部に、その信号線の間に示されているが、２本のドレイン線３６、３６Ａが、２本の関連した信号線の周りに、撚られた形で巻かれもよく、この場合、２本のドレイン線３６、３６Ａは、その位置が、ケーブルの全長に沿って螺（ら）旋に従って変化し、その結果、信号線と同じように、ドレイン線の円周方向の象限位置がケーブル３０の長手方向に沿って交互に入れ替わることを理解されたい。本発明を最も効率的に使用するために、ドレイン線３６、３６Ａは、図示の上下配置となるように配置され、その場合、ドレイン線３６、３６Ａは、ケーブルの信号線導体の上と下に維持される。下側ドレイン線３６Ａは、接地端子終端部分３８ｂのスルーホール４８（図５）に差し込まれる。下側ドレイン線３６Ａは、上側ドレイン線３６と同じように、終端部分３８ｂの外側で後方に折り返される（図６）。このようにして、上側及び下側ドレイン線３６、３６Ａを、信号ケーブル３０内での間隔と似せるため、好ましくは信号線導体３２から等距離にある配置で維持することができる。
【００２７】
信号ケーブル３０の終端領域におけるドレイン線のこのような配置の結果として、端子モジュール１２の終端領域を通しての、したがって、コネクタ組み立て体１０を通しての信号ケーブル３０の電気的性能の完全性が良好に維持される。接地端子の終端部分３８ｂの穴４８と保持クリップ４２の切り欠き５２が、ドレイン線を位置決めする明確な位置を提供するため、終端領域における機械的変動が実際上なくなる。図６に最もよく見られるように、ドレイン線３６、３６Ａの自由端は、ドレイン線３６、３６Ａの信号ケーブル３０内にある部分と位置合わせされ、かつ、信号ケーブル内と同じ１８０°の向きで、それぞれのスロット５２と接地端子終端部分３８ｂの開口４８内に配置されている。このようにして、ケーブル３０の終端部分内の構造が維持される。これにより、終端領域におけるシステムのインピーダンスを信号ケーブルのインピーダンスに近いレベルに維持できると思われる程度の均一性を端子モジュール終端部分に付与でき、これにより、このシステムにおける大きなインピーダンス不連続性が回避される。更に、保持クリップ４２は、高いインピーダンスピークを低くするために、信号ケーブルの露出部分を短かくし取り囲むことを可能にする。これらの利点はすべて、クリップ４２と接地端子の終端部分との組み合わせによって信号ケーブルの終端の周りにシールドを形成する構造的組み合わせにおいて組み合わされる。
【００２８】
本発明のクリップ４２は、信号ケーブルを取り囲みプラグコネクタ終端領域に固定する「ステープル（staple）」と見なすことができる。ドレイン線のための開口とスロットにより、本発明は、信号ケーブル内で差動信号線のツイストペアを安定させる働きをし、終端領域を通して１８０°分離した関係を維持する。
【００２９】
図７〜９は、クリップ４２を単一の要素として示す。図９において、端部タブ５０が、接地端子の終端部分へのクリップ４２の配置を容易にする内側テーパ１０１を有することが分かる。図７に示したように、線用切り欠き５２、５４は、必要に応じて、異なる長さを有することができる。
【００３０】
図１０及び１１は、クリップ４２を使って多線ケーブル３０の端部を終端する代替の方法を示す。この代替の実施形態において、ドレイン線３６、３６Ａは、クリップ又は終端部分のどちらかで折り返されるのではなく、クリップの前部の切り欠き５４及び終端部分の前部から上方に曲げられ、その後これらの上側に曲げられる。この代替の構造を使用して、終端部の組み立てを容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の原理に従って構成された終端組み立て体を利用するケーブルコネクタ組み立て体の後ろから見た斜視図である。
【図２】分かり易くするためにコネクタ組み立て体からコネクタ外側カバーを取り外した状態の図１の部分分解図である。
【図３】分かり易くするために、コネクタの内側端子モジュールを示すように取り外した状態の図１のコネクタの内側部分の斜視図である。
【図４】分かり易くするために終端保持部を取り外した状態の図３の部分分解図である。
【図５】ケーブルを取り外した図４と類似の図である。
【図６】図３の端子モジュールの後ろから見た立面図である。
【図７】本発明とともに使用される線接地用留め金の底面図である。
【図８】図７の線接地用留め金の側面図である。
【図９】図７の線接地用留め金の端面図である。
【図１０】端子に取り付けられた線接地用留め金の斜視図であり、接地線を線接地用留め金に取り付ける代替方法を示す。
【図１１】図１０の組み立て体の側面図である。
【国際公開パンフレット】
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【手続補正書】
【提出日】平成15年11月19日(2003.11.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一対の信号線と少なくとも１本の関連した接地線とが突出するケーブルの端部を終端するための電気コネクタであって、
嵌合面と終端面とを備えるコネクタハウジングと、該コネクタハウジングによって支持される一対の信号端子であって、嵌合相手のコネクタの端子と接するようにコネクタハウジングの嵌合面に沿って配置された接触部、及び、前記信号線に終端するように前記コネクタハウジングの終端面に沿って配置された終端テール部を備える一対の信号端子と、前記コネクタハウジングによって支持される接地端子であって、前記コネクタハウジング嵌合面に沿って配置された接触部、及び、前記ケーブル接地線に終端するように前記ハウジング終端面に沿って配置された終端テール部を備える接地端子と、前記ケーブルの一部分を前記接地終端テール部に固定するために該接地終端テール部と係合可能な保持部材とを有し、該保持部材と前記接地終端テール部とが協働して、それらの間で前記ケーブル端の一部分を取り囲み、
前記接地終端テール部が開口を含み、前記接地線の端部が前記開口を通過し、前記接地終端テール部の外側面上に折り曲げられ、前記ケーブルが第２の接地線を含み、前記保持部材がその縁に形成された切り欠きを含み、該切り欠きが前記接地終端テール部の開口から離間されて位置合わせされ、前記第２の接地線が前記切り欠きを通り前記保持部材の外側面上に至ることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記保持部材が導電性材料で形成され、前記保持部材と接地終端テール部とが協働して、前記ケーブル端の周囲全体に延在してケーブル端に対するシールドを提供する導電性シールドを画定する、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記保持部材が基部及び互いに離間された２つの自由端を備え、該自由端が係合タブの形態で終端し、前記接地終端テール部が、前記保持部材の係合タブに対向して配置された一対のスロットを備え、前記保持部材が前記接地終端テール部と係合されたときにタブがスロット内に収容され、それにより、前記ケーブル端の周り全体に導電経路が画定される、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記保持部材がＵ字型構成を有し、基部及び２つの自由端を含み、前記基部は、前記保持部材が前記接地終端テール部に取り付けられたときに前記接地終端テール部から離間され、前記ケーブル端で前記信号線と平行に延在する外側面を備える、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記保持部材の係合タブが、前記接地終端テール部の一部分の上にかしめ用の変形可能部分を含む、請求項２に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記保持部材が前縁と後縁に形成された一対の切り欠きを含み、該切り欠きが長手方向に互いに位置合わせされ、前記接地終端テール部のスロットから離間されている、請求項２に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記保持部材の係合タブが、前記接地終端テール部の一部分の上にかしめ用の変形可能部分を含む、請求項２に記載のコネクタ。
【請求項８】
前記ケーブルが、前記２本の信号線と関連した第２の接地線を更に含み、該関連した接地線の端部が、前記保持部材及び前記接地終端テール部の外側面に、相互に離間し、かつ、前記信号線から離間した関係で支持されている、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項９】
前記保持部材と前記接地終端テール部とが協働して、前記信号線及び接地線の端部が通る中空の空洞を形成し、前記接地線がそれぞれ、前記保持部材を通過するとともに前記接地終端テール部を通り、前記保持部材と接地終端テール部の外側面上に折り返される、請求項８に記載のコネクタ。
【請求項１０】
少なくとも一対の信号線と該信号線と関連した一対の接地線とを含むケーブルを嵌合コネクタに結合する際に使用される端子モジュールであって、絶縁性ハウジングと、ハウジングによって支持され、２本の信号端子及び１つの接地端子を含む少なくとも３本の導電端子とを有し、各端子が、嵌合相手のコネクタの端子と接する接触部と、前記信号線及び接地線に終端するテール部とを含み、２本の信号端子テール部が、第１の方向に互いに離間され、更に、接地端子テール部から第１の方向と異なる第２の方向に離間され、前記接地端子テール部が、モジュール内の所定の位置で前記信号端子テール部と位置合わせされた状態で前記２本の信号線を少なくとも部分的に支持するための所定の長さの幅広い基部を備え、前記端子モジュールは、前記信号線を前記接地端子テール部の上の所定の位置に保持する保持クリップを有し、該保持クリップが、前記信号線を完全に取り囲む中空の囲いを協力的に画定するために前記接地端子テール部と係合可能であり、前記保持クリップが、本体部分と、保持クリップ本体部分から延在する２つの離間した係合タブとを備えたＵ字型を有し、前記接地端子テール部が、前記保持クリップ係合タブを収容する一対のスロットを含み、
前記保持クリップが、外側の縁に形成された少なくとも１つの切り欠きを含み、該切り欠きが、前記シェルの外側面上に折り返された前記接地線のうちの１つを収容し、前記接地端子テール部が、前記シェルの切り欠きと位置合わせされた開口を含み、該開口が、外側面上に折り返された前記接地線のうちの他のものを収容することを特徴とする端子モジュール。
【請求項１１】
前記保持クリップが、基部と２つの自由端とを備える導電性シェルを含み、前記２つの自由端が、前記接地端子テール部と係合可能である、請求項１０に記載の端子モジュール。
【請求項１２】
前記接地端子テール部が、導電性シェルの自由端を収容する複数のスロットを含む、請求項１１に記載の端子モジュール。
【請求項１３】
前記保持クリップが、外側の縁に形成された少なくとも１つの切り欠きを含み、該切り欠きが、前記シェルの外側面上に折り返された前記接地線のうちの１つを収容し、前記接地端子テール部が、前記シェルの切り欠きと位置合わせされた開口を含み、該開口が、外側面上に折り返された前記接地線のうちの他のものを収容する、請求項１０に記載の端子モジュール。
【請求項１４】
前記２本の接地線の端部が、前記信号線より上側と下側に位置する配置で、前記保持クリップ及び接地端子テール部の外側面上にそれぞれ支持される、請求項１０に記載の端子モジュール。
【国際調査報告】
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