(57)【要約】  本発明は、１つまたは複数のデータソースから入手可能な情報を検索するように構成さえた検索システムおよび方法に関する。本検索システムは、ユーザインタフェースと、検索テンプレートを格納するように構成された記憶手段と、を備える。検索テンプレートは、検索照会の性質に従って検索を指示するように構成されたパラメータを含む、検索プロファイルを含む。パラメータは、検索されるデータソースの期間と、使用されるデータソースと、検索で範囲を定めるキーワードと、を含むことができる。
2005513620.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つのデータソースから入手可能な情報を検索するように構成された検索システムであって、
ユーザインタフェースと検索テンプレートを格納するように構成された記憶手段とを具備し、
前記検索テンプレートは、事前に格納された検索パラメータを含んで、前記パラメータに従って前記検索を制御するようにし、
ユーザは、前記インタフェースを介して前記検索テンプレートを選択することができ、
前記事前に格納された検索パラメータに従って前記検索を実行するように構成された検索システム。
【請求項２】
複数の検索テンプレートを格納するように構成された請求項１に記載の検索システム。
【請求項３】
前記インタフェースは、ユーザにより前記システムに新たな検索テンプレートが追加されるのを可能にする手段を含む、請求項１または２に記載の検索システム。
【請求項４】
複数のユーザによって検索テンプレートがアクセスされることができるように構成される、請求項１〜３のいずれか一項に記載の検索システム。
【請求項５】
前記検索テンプレートは、前記検索システムが前記検索を実行する際に使用する複数のキーワードを含む検索を格納するように構成される、請求項１〜４のいずれか一項に記載の検索システム。
【請求項６】
前記検索テンプレートは、検索プロファイルを格納するように構成され、
前記検索プロファイルは、検索照会の性質に従って前記検索を指示するように構成されるパラメータを含む、請求項１〜５のいずれか一項に記載の検索システム。
【請求項７】
前記検索プロファイルパラメータは、前記検索を制限するように構成されたキーワードまたはキーワード表現を含む、請求項６に記載の検索システム。
【請求項８】
前記検索プロファイルパラメータは、データソースが検索される期間の定義を含む、請求項６または７に記載の検索システム。
【請求項９】
前記検索プロファイルパラメータは、前記検索で使用されるデータソースを識別する、請求項６〜８のいずれか一項に記載の検索システム。
【請求項１０】
前記検索プロファイルパラメータは、前記システムが前記検索を行うためにかける時間を含む、請求項６〜９のいずれか一項に記載の検索システム。
【請求項１１】
前記検索プロファイルパラメータは、提示されるさらなる結果の定義を含む、請求項６〜１０のいずれか一項に記載の検索システム。
【請求項１２】
ユーザが、複数の所定カテゴリのうちの１つに、キーワードを入力するのを可能にするインタフェース手段を具備する請求項１０または１１に記載の検索システム。
【請求項１３】
単一検索照会に応答して複数回データソースを検索するように構成された請求項１〜１２のいずれか一項に記載の検索システム。
【請求項１４】
同じデータソースの前記複数の検索の各々は、前記ソースの異なる選択性および限定性を有するように構成される、請求項１３に記載の検索システム。
【請求項１５】
複数のデータソースから入手可能な情報を検索するように構成された検索システムにおいて、事前に格納された検索パラメータを含んで、前記パラメータに従って前記検索を制御するようにする検索テンプレートを提供することにより、前記検索システムを制御する方法。
【請求項１６】
前記検索テンプレートを提供するステップは、複数の検索テンプレートを提供し、ユーザが前記検索テンプレートから選択することができるようにするステップを含む、請求項１５に記載の検索システムを制御する方法。
【請求項１７】
前記検索テンプレートを提供するステップは、ユーザが新たなテンプレートを用意するステップを含む、請求項１５または１６に記載の検索システムを制御する方法。
【請求項１８】
前記検索テンプレートは、格納された検索を含み、
前記検索で使用する複数のキーワードを具備する請求項１５〜１７のいずれか一項に記載の検索システムを制御する方法。
【請求項１９】
前記検索テンプレートは、以下の検索パラメータ、すなわち
データソースのいずれの期間が検索されるかと、
前記検索においていずれのデータソースが使用されるかと、
前記システムが前記検索を実行するためにかける時間と、
前記検索の結果をいかに提示するかと、
のうちの１つまたは複数を含む検索プロファイルを含む、請求項１５〜１８のいずれか一項に記載の検索システムを制御する方法。
【請求項２０】
コンピューティングシステムにロードされると、前記コンピューティングシステムに対し、請求項１〜１４のいずれか一項に従って検索システムを実施するように制御するように構成されたコンピュータプログラム。
【請求項２１】
請求項１４によるコンピュータプログラムを提供するコンピュータ読取可能媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［発明の分野］
本発明は、データソースから情報を取得するシステムおよび方法に関し、詳細には、排他的にではないが、複数の異種の（heterogenous）データソースから情報を取得する検索システムおよび方法に関する。
【０００２】
［発明の背景］
コンピューティングシステムベースデータソースの検索を実行するシステムがよく知られている。それらは、インターネット等のネットワーク上でデータソースを検索することが可能な検索システムを含む。それらはまた、医療データベース等、インターネット等のネットワーク上で入手可能であるかまたは入手可能でない場合がある、専門家の検索のために提供されるデータベース等のデータソースを検索するように構成された検索システムも含む。
【０００３】
多くのシステムでは、データソースから入手可能な情報は膨大である。たとえば、医療の分野では、医療専門家が入手可能なデータの量は莫大である。医療専門家が、臨床的な判断を行うことができるようにこのデータを適切に検索することができることが、非常に重要である。１人の人が、個人的に、医学等の分野における発達に遅れずに着いていくことは期待できず、したがって利用可能なデータソースへのアクセスに頼らなければならない。いかなる検索システムによって提供される検索ツールも、迅速にかつ検索者に不適当な努力を要求することなく実現することができる、正確かつ包括的な検索を容易にするために適切である必要がある。この点で、目下利用可能な検索システムは、十分ではない。現行のシステムによって、通常、検索者は、キーワード、キーワードの組合せを入力でき、時に、検索する必要のあるデータソースを選択することができる。かかる検索のいずれの精度および包括性も、大部分検索者の技能および知識によって決まる。検索者は、たとえば、検索のために選択する適当なキーワードを判断することができなければならない。これに関して人によっては他の人より熟練している、ということは明白な事実である。検索者は、検索に利用可能なデータソースを選択する場合、検索する最適なデータソースの適当な知識を有していなければならない。有していない場合、検索は正確にも包括的にもならない。また、適当な検索基準の選択は、特に検索者が検索においてそれほど熟練していないかまたは知識がない場合、極めて時間がかかる可能性もある。
【０００４】
［発明の要約］
本発明の第１の態様によれば、データソースから入手可能な情報を検索するように構成された検索システムであって、ユーザインタフェースと検索テンプレートを格納するように構成された記憶手段とを具備し、検索テンプレートは、事前に格納された検索パラメータを含んで、パラメータに従って検索を制御するようにし、ユーザは、インタフェースを介して検索テンプレートを選択することができ、事前に格納された検索パラメータに従って検索を実行するように構成された検索システムを提供する。
【０００５】
好ましくは、ユーザが選択することができる複数の検索テンプレートがある。検索テンプレート（複数可）を提供することにより、有効に、検索するもっとも有効な方法に関する検索「知識」を検索パラメータとしてシステムに格納することができる。そして、ユーザは、自身の検索を容易にするためにこの事前に格納された「知識」にアクセスすることができる。たとえば、特定の検索分野の特定の知識を有するユーザまたはシステム管理者により、テンプレートが事前に用意され格納されていてもよい。この知識を、将来の検索を実行するために後に適用することができる。したがって、未熟なユーザに必要とされる技能、時間および労力が大幅に低減される。かかるユーザは、特定の検索を実行したい場合、意図する検索を実行するために、インタフェースを介して適当なテンプレートを探し、テンプレートを選択することができる。ユーザがすべての検索に対するパラメータを定義する必要はなく、ユーザは、以前に格納されたテンプレートを使用することができる。
【０００６】
好ましくは、インタフェースを、本質的に検索テンプレートの「ライブラリ」を提供して、新たな検索テンプレートが用意されシステムに追加されるのを可能にするように構成する。好ましくは、システムのユーザが新たなテンプレートを追加することができ、好ましくは、システムを、異なるユーザが用意したテンプレートをユーザ間で共有することができるように構成する。
【０００７】
また、テンプレートを、専門の検索者であるユーザまたはシステム管理者が用意してもよい。
【０００８】
好ましくは、検索テンプレートは、検索パラメータを含む「検索プロファイル」を含む。これらのパラメータには、検索の期間（データソースのいつの期間が検索されるか）と、検索に使用されるデータソースと、任意の特定のデータソースに対して、そのデータソースによって理解されるキーワード表現言語の選択を含む、クエリが表現されなければならない特定の方法と、システムが検索を実行するためにかける時間と、検索の結果がいかに提示されるかと、があってもよい。また、検索プロファイルは、検索の焦点を絞るように動作する所定キーワードを含むことができる。
【０００９】
好ましくは、検索プロファイルを、検索照会の性質をカプセル化するように構成する。パラメータのうちの１つは、好ましくは、検索照会の主題を含む。たとえば、システムが医療分野内で検索するように構成された場合、検索プロファイルは、臨床照会の性質を反映してもよく、たとえば、「治療」は「治療」手法の面からデータベースを検索してもよい。「治療」プロファイルによって検索される主題は、好ましくは、治療に関連するかまたは治療傾向を有するデータソースを含む。さらに、検索される期間を、たとえば検索照会の性質によって管理してもよい。検索の主題が、検索期間が過去の特定の期間に限定されるものと判断する場合、プロファイルはそのように限定される。
【００１０】
さらに、プロファイルは、臨床照会の性質を反映するように検索を制限するキーワードを含むことができる。たとえば、「診断」プロファイルの場合、検索プロファイルにおいて適当なキーワード、たとえば「診断」を使用してもよい。
【００１１】
好ましくは、本システムによりユーザはキーワードを（プロファイルに提供される可能性のあるものに加えて）入力することができる。
【００１２】
好ましくは、システムを、キーワードを類別し、その類別に基づいて検索においてキーワードを利用するように構成する。一実施形態では、キーワードを入力するために複数の事前定義されたフィールドを提供し、それらフィールドの各々は、特定のカテゴリを定義する。検索システムは、カテゴリに応じてキーワードに異なる重要度を割り当ててもよい。一実施形態では、カテゴリによって適用される検索の方法は、選択されるプロファイルに依存する。
【００１３】
プロファイルを、階層的に編成してもよい。かかる階層的に編成されたプロファイルは、「親」および「子」プロファイルを含むことができる。子プロファイルは、親プロファイルの範囲内の狭い領域内でさらに「絞り込まれた」検索を提供することができる。好ましくは、システムインタフェースにより、ユーザは、検索照会に対して適当なプロファイルの選択を可能にするためにプロファイルをその階層内において閲覧することができる。
【００１４】
検索テンプレートは、好ましくは、「保存検索」をさらに含み、これは、好ましくは検索システムが検索を実行する際に使用する複数のキーワードを含む。キーワードを、ブール論理演算子等の事前定義された表現言語に従って設定してもよい。この機能を提供することにより、ユーザは、キーワードを選択する、またはブール論理のような事前定義された言語を使用してそれらをもっとも適当な表現になるように設定するために、時間を費やし労をとる必要なく、検索を進めることができる。検索システムに提供されるキーワードまたはキーワード表現におけるわずかな入替え（alternation）により、検索結果に実質的な変化をもたらすことができ、一般的な検索の主題に対し熟練者が提供するキーワードセットを使用することにより、未熟な検索者が特定のタイプの検索に対して適当であるように事前選択されたキーワードを使用することができる。
【００１５】
好ましくは、検索システムを、インタフェースを介してユーザに対し任意の検索の結果を提示するように構成する。
【００１６】
好ましくは、検索テンプレートはまた、検索の結果がユーザに提示される方法を制御する制御パラメータを提供するように動作する。
【００１７】
好ましくは、検索システムを、ユーザが検索テンプレートを修正することができるように構成する。
【００１８】
好ましくは、インタフェースはまた、ユーザが従来の方法で標準的な検索を実行することができる手段も有する。
【００１９】
好ましくは、検索システムを、複数のデータソースに渡って検索を実行するように構成する。好ましくは、システムを、特定の検索照会に対し、各データソースまたは複数のソースを、同時の複数検索によるかまたは連続して、２回以上検索することができるように構成してもよい。好ましくは、１つのまたは複数の同じデータソースが２回以上検索される場合、それら検索の各々は、選択性(selectivity)と限定性(specificity)との異なる割合を有することができる。
【００２０】
これにより、異なる適用範囲および手法を有する複数の検索を、ユーザからのいかなる追加の入力もなしに実行することができる。
【００２１】
本発明の第２の態様によれば、複数のデータソースから入手可能な情報を検索するように構成された検索システムにおいて、事前に格納された検索パラメータを含んで、検索パラメータに従って検索を制御するようにする検索テンプレートを提供することにより、検索システムを制御する方法を提供する。
【００２２】
本発明の第３の態様によれば、コンピューティングシステムにロードされると、本発明の第１の態様に従って検索システムを提供するようにコンピューティングシステムを制御するように構成されたコンピュータプログラムを提供する。
【００２３】
本発明の第４の態様によれば、本発明の第３の態様によるコンピュータプログラムを提供するコンピュータ読取可能媒体を提供する。
【００２４】
［好ましい実施形態の説明］
図１は、本発明の実施形態による検索システムを示し、検索システムを実施するとともにユーザ端末２にユーザインタフェースを提供するコンピューティングシステム１を備える。ユーザ端末２は、いかなる適当なコンピューティング装置から構成されてもよく、この場合、任意の適当なリンクまたはネットワークによってコンピューティングシステム１にリンクすることができる従来のＰＣであるものとして示し、この例では、リンクはインターネットを介する。
【００２５】
また、コンピューティングシステム１を、任意の適当なコンピューティング装置によって実施してもよく、この例では、ユーザ端末２にロードされたユーザブラウザに既知の方法でウェブページを提供することができるサーバとして実施する。
【００２６】
コンピューティングシステム１は、システム１が検索することができるデータを含むデータソース３、４、５、６にアクセスすることができる。この例では、コンピューティングシステム１に接続され従来のデータベースを有してもよいローカルデータソース３を示し、インターネット等のネットワークによってアクセス可能なソース４、５、６もまた示す。ローカルまたはリモートデータソースは、単に例として示し、すべてのデータソースがリモートであってもすべてがローカルであってもよく、あるいは、図１に示すように、システム１に対して両方のタイプのデータソースの混合が利用可能であってもよいことが理解されよう。
【００２７】
本発明のシステムは、任意の利用可能なデータソースにアクセスしそれを検索することができてもよい。しかしながら、この一例としての実施形態では、データソースは医療情報を格納し、検索システムは、医療専門家が行う可能性のある臨床検索を容易にするように構成する。しかしながら、本発明のシステムを、いかなる主題の分野およびいかなるデータソースに適用してもよく、医学の分野に限定されない、ということは理解されよう。
【００２８】
図２を参照すると、システム１の一般的なアーキテクチャはユーザインタフェース１０を備え、これはユーザが検索システムにアクセスするのを可能にし、この例ではコンピューティングシステム１によって提供されるウェブベースインタフェースとクライアントシステム２におけるブラウザとを有する。本システムはまた、検索テンプレートを格納する手段も有し、検索テンプレートは、検索パラメータに従って検索を制御するために事前に格納されたパラメータを含み、この例では「検索」１１と「プロファイル」１２とを含む。検索１１の各々は、ユーザが実行したいと望む可能性のある特定のタイプの検索に対し事前格納された１つまたは複数のキーワードを含み、プロファイルは、検索を制限してもよい刊行物の日付、検索するデータベースの選択、特定の「プロファイル」への限定を容易にすることができる他のキーワード、および以下の詳細な説明からより明らかとなるような他のパラメータ等の他のパラメータを含む。
【００２９】
システムアーキテクチャはまた、プロファイルを管理するプロファイルマネージャ１３と、データベースデータソース１５を検索するための検索テンプレートに従って検索を実施する検索エンジン１４と、も有する。
【００３０】
ここで、システムの動作を、図３乃至図１０を参照して説明する。
【００３１】
なお、画面例を表す図面のうちのいくつかにおいて、商標を使用する（「クイック・クリニカル（Quick Clinical）」）。本発明は、この商標の内容のいずれによっても限定されない、ということが理解されよう。
【００３２】
図４は、ユーザが、システムを「起動する」（図３、参照番号２０）ことに続いて検索を実行する命令を入力するインタフェース１０を介して、ユーザシステム２に提示する画面を表す。この画面には、ユーザが検索プロファイル１２を選択することができるようにするプロファイルウィンドウ１００と、ユーザが検索１１を選択することができるようにする高度検索ウィンドウ１０１と、が含まれる。ページにはまた、たとえば「ログアウト」等、インターネットベースシステムには一般的である他の動作に対して選択することができるコマンド１０２も含まれる。
【００３３】
この医療ベースシステムでは、正確かつ臨床的に妥当な検索のために、プロファイル１２の正しい選択は重要である。
【００３４】
プロファイル１２の選択は、図５において参照番号１０４で示すようにドロップダウンリスト構成を介する。なお、図５では、検索は「簡易検索」１０３に変更されている。図４では、１０１において、「高度検索」オプションが示されている。簡易検索と高度検索とについては以下で論じる。
【００３５】
ドロップダウンリスト１０４に示すように、事前格納された検索プロファイル１２を、参照を容易にするために命名する。それらはまた、階層的に編成されている。たとえば、検索プロファイル「治療」は、検索システムに、たとえば診断法、病因または患者教育ではなく治療に関連する情報を含むデータソースを調べさせる「先行（leading）」検索プロファイルである。「治療」の娘探索プロファイルは、ここでは「薬理学」、「予防法」および「手術」として示され、これらの特定の分野における治療を調べるものである。理解されるように、いかなる数のレベルの階層があってもよい。
【００３６】
いかなるプロファイルも、複数のパラメータを含み、それらは、そのパラメータに従って検索の範囲を定める。プロファイルを、プロファイルマネージャ１３を介して編集してもよく、新たなプロファイルを作成してもよい（図３のそれぞれ参照番号２２および２３）。図６は、プロファイルを追加または修正したいと望むユーザに対して表示される画面の図である。この実施形態では、いかなるプロファイルも以下の属性を有する。
・プロファイルＩＤ１０５
・記事の検索開始日１０６
・記事の検索終了日１０７
・記事をいかにソートまたはランク付けするか（たとえば、日付により、タイトルにより、著者により、刊行物名により等）１０８
・検索により検索されるデータソース１０９
・検索時間１１０
・検索主題（さしあたり、これは単に検索キーワードに追加される）１１１
・プロファイルの階層（このプロファイルの直接の親のプロファイルＩＤによって示す）２００
【００３７】
他の実施形態は、検索プロファイルによって定義されてもよい他のパラメータを含むことができる、ということが理解されよう。プロファイルを利用する主な利点は、検索される特定分野のユーザの「知識」を、そのユーザおよび他のユーザによって再使用されるようにシステムに有効に格納することができる、ということである。好ましくは、検索プロファイルは、複数のユーザ、たとえば医療専門家が利用可能であってもよい。ユーザは、ある分野の自身の特定の知識を利用して新たなプロファイルを更新または修正または追加してもよい。したがって、時間の経過により、システムはその知識ベースを増大させる。検索はより迅速かつより正確になる。検索プロファイルは、検索照会の性質を反映する。この実施形態では、検索プロファイルは、臨床的照会の性質を反映する。したがって、検索プロファイルは、検索の「絞り込み」を可能にする。検索プロファイルは、プロファイルを定義する検索キーボードを含むことができる。それを、検索を実施する場合にユーザが選択または入力する検索キーワードによって容易にしてもよい。
【００３８】
ユーザがプロファイル名を選択すると、対応するプロファイル特性が取り出され、図６のディスプレイと同様に表示される。プロファイルパラメータ値を変更してもよい。しかしながら、プロファイル名（ＩＤ）の変更は特別な重要性を有する。名前１０５が変更されない場合、プロファイル特性は単純に更新される。しかしながら、名前が変更される場合、プロファイルは新たなプロファイルとみなされ、最初に表示されたプロファイルの直接の子として保存される。
【００３９】
ユーザは、プロファイル名を変更したい場合、「名前変更」ボタン（図示しないが、別の既存のプロファイルのプロファイル特性を表示するテーブルに存在する、すなわち、それは単に図６の表示に「名前変更」ボタンを追加したものである）をクリックすることによって行ってもよい。この場合、他のプロファイル特性はいずれも変化しない。これを、プロファイルの名前変更の機能を単にプロファイルの詳細を変更することから分離するために行う。
【００４０】
常に、プロファイル名が空白のままであるかまたはデフォルトの記述的な句が表示される場合、新たなプロファイルは一時的なものとなり、対応する階層レベルに「現プロファイル」として保存される。
【００４１】
新たなプロファイルを作成することによるかまたは既存のプロファイルを選択することによりプロファイルが選択されると（図３の参照数字２２、２３、２４）、「検索」を選択する必要がある。システムは、「簡易検索」（図３の参照数字２５）かまたは「高度検索」（図３の参照数字２６）のオプションを提供する。簡易検索が選択されると（図５、参照数字１０３）、ユーザは単に、検索に適当なキーワードを入力する。
【００４２】
「高度検索」のオプションが選択されると（図７参照）、ユーザは２つの選択肢を有する。
【００４３】
第１の選択肢では、ユーザは、検索マネージャ１６を介して新たな高度検索（図３の参照数字２７および２８）を作成することができる。図７は、高度検索の場合にユーザに提示される画面例を示す。ユーザは、フィールド２１０にキーワードを入力する。キーワードは、ＡＮＤ  ＯＲ  ＮＯＴ修飾子を有する語または句であってもよい。「除外（but not）」２１１ウィンドウに語または句を入力することにより、検索は、この語または句を含むすべてのソースを排除する。
【００４４】
ユーザは、自身の高度検索を将来使用するために、「名前をつけて保存（Save As）」２１２ウィンドウにこの検索の特性を表す名前を入力し、保存２１３ボタンをクリックすることにより保存することを選択してもよい。そして、検索は、そのユーザおよび他のユーザが将来使用するために保存される。検索をテンプレートとして保存することにより、システムの「知識」がさらに追加される。保存された検索を、ユーザが作成し、ユーザ間で共有し、プロファイルと同様に編集してもよい。
【００４５】
ユーザが自身の高度検索を作成する以外の代替オプションは、ユーザが事前に格納された高度検索テンプレートを選択するというものである（図３の参照数字２９）。図８は、保存された検索に対するドロップダウンリストを示す。ドロップダウンリスト１１４は、保存された保存検索のすべての名前を含む。名前、たとえば喘息検索２１５をクリックすることにより、その検索が選択され、またその検索が含むキーワード１１６のリストが与えられる。検索が選択されると（図３の２７、２８、２９）、ユーザは「実行」ボタン１１５を押下することにより検索を開始してもよい（図３の参照数字３０）。そして、検索エンジン１４は、検索プロファイルからの命令と選択された検索とに基づいて検索を開始する。検索エンジン１４は、データソース１５を検索し、この実施形態ではＸＭＬ文書をシステムに返す。ＸＭＬ文書は解析され、その結果がユーザフレンドリな方法でインタフェース１０により表示される。
【００４６】
図９は、検索結果の表示例を示す。表示のレイアウトは、元の検索およびプロファイルの選択によって影響される。表示の最上部１１６には、検索の要約が提示され、それは、使用されたデータソースを示すとともに検索を列挙する。そして、さらに下の画面１１７のリストにおけるプロファイルで述べられている「ランキング」に従って、検索結果を列挙する。異なるソースからの文書は、合せてグループ化されることにより、ガイドライン、刊行物および教科書等の主なカテゴリを表す。括弧内の数字は、各カテゴリで見つかった文書の総計を表す。
【００４７】
ユーザは、スクロールバー１１８を上下に移動させることにより検索した文書のリストを閲覧することができる。下線が施されたテキスト「詳細情報」のいずれかをクリックすることにより、ユーザは検索した文書の詳細を閲覧することができる。さらなる情報には、要約または完全な文書へのリンク等、さまざまなレベルの詳細が含まれてもよい。
【００４８】
図１０は、「高度検索」または「簡易検索」に対するオプションを含まない、本発明のさらなる実施形態の表示例を示す。このプロファイルマネージャ実施形態では、保存された検索５０を選択することができ、または代替的に、キーワードを、入力されるキーワードの各々に対する分類を提供するように定義し構成することができる複数のフィールド５１を介して入力することができる。図示する例では、キーワードを、カテゴリ「疾病」、「薬」、「症状」および「その他」に入力することができる。
【００４９】
プロファイルマネージャ１３は、選択されたプロファイルに応じて、異なる重要度を割り当てるかまたは各カテゴリにおいて異なるようにキーワードを処理してもよい。たとえば、「疾病」カテゴリキーワードは、「診断」プロファイルにおいて他より重要であり、「薬」キーワードは、「処方」プロファイルにおいて他より重要である。プロファイルとともにキーワードに割り当てられるカテゴリが、検索に影響を与えてもよい。
【００５０】
本発明のこのさらなる実施形態のさらなる機能は、各検索照会に対して２回以上データソースを検索するという機能である。図１１を参照すると、この実施形態は、同じ検索照会に対し「照会１」「照会２」５３検索を提供する。照会１および照会２は、選択性および限定性に関して異なる検索手法を適用する。たとえば、データソースの第１の検索「照会１」は、極めて狭いものとして指定することができ、たとえば検索者によって入力されたすべてのキーワードを使用することにより、かつ「タイトル」および「要約」においてのみ検索することにより、結果の「混合」に高い優先度を有することができる。第２の検索「照会２」は、ソースのサイズおよび臨床的重要性に対して適当に、選択性と限定性とのの割合を変更することができる。この実施形態は、ソースに適用される２つの異なるタイプの検索を示すが、選択性と限定性との間に異なる割合を有するさらなる検索を組み込むことができる、ということが理解されよう。
【００５１】
したがって、同じ検索照会に対し、同じデータソースに対して異なる手法を有するいくつかの検索を実行することができる。
【００５２】
上記実施形態は、特に、臨床知識についてデータベースを検索する医療専門家に対して使用されるように設計されたものである。本発明のシステムをいかなるデータソースを検索するために使用することも可能であり、それは医療知識を含むデータソースに限定されない、ということが理解されよう。
【００５３】
上記実施形態は、インターネット等のネットワーク上でデータソースを検索するように構成されている。本発明は、インターネット上でデータソースを検索するシステムに限定されない、ということが理解されよう。他の実施形態は、コンピューティングシステムにローカルなデータベースを検索してもよく、インターネットではないネットワーク上で検索してもよく、またはそれらの両方の混合を行ってもよい。
【００５４】
上記実施形態では、検索テンプレートを検索プロファイルと検索とに分離する。検索テンプレートをこれとは異なる方法で編成してもよい、ということが理解されよう。
【００５５】
上述したように、検索プロファイルは、上記実施形態において列挙したパラメータに限定されない。プロファイルに対し、他の多くの検索パラメータが可能である。
【００５６】
たとえば、検索プロファイルは、異なるソースからの結果が、定義されたランキング基準に従って混ぜ合わされていても、それらがユーザインタフェースによって提示される順序（たとえば、ソース１、次にソース２、次にソース３）を指定してもよい。また、ソースから報告される結果の数を指定することも可能である。さらに、プロファイルは、たとえば記事のタイトル、著者、刊行物(journal)、要素(elements)、要約またはテキストから抜粋された要素およびその記事へのリンクについて、結果のいずれの要素を表示するかを指定してもよい。これらはすべて、文書の異なる下位構成要素であり、たとえば検索された文書においてタグを認識するかまたは特定の文書構成要素を識別するキーワードを検索するＸＭＬにおいて、検索システムは、これを、格納された文書モデルに従って事前定義された構造から認識してもよい。
【００５７】
プロファイルはまた、ソースが「リンクされる」か否かを指示してもよい。たとえば、教科書のＣＤ−ＲＯＭバージョンは、ローカルに格納し高速にアクセスすることができるが、ウェブバージョンは、より最新であるが低速になる可能性がある。プロファイルは、２つのソースがリンクされそれらが「いっせいに（one voice）」ユーザに通信する（speak）ように結果を統合する、と定義してもよい。
【００５８】
さらに、データソースによっては、特別なコマンドを理解してもよい。たとえば、ＭＥＤＬＩＮＥ（商標名）システムは、ＭＥＳＨからの定義された語を認識し、キーワードをそれ自体の標準表現言語で結合する。また、プロファイルは、異なるソースに対してキーワードの特定の使用を定義することができる。
【００５９】
なお、上述したように、プロファイルは、常に検索で使用されるそれら自体に関連するキーワード（好ましくは、もっとも適当な表現に構成される）を有してもよい。
【００６０】
プロファイルが有してもよい他の属性には、以下のものが含まれてもよい。すなわち、
各データソースに対し、
このソースから検索する結果の数、
重み（すなわち、混合するためのこのソースからの寄与（contribution））、
最大検索時間、
混合におけるソースの優先度、
語彙変形生成機能オン／オフ
である。
【００６１】
システムは、ユーザを支援するために、ユーザがキーワードとして選択してもよい語の辞書を含むことができる。
【００６２】
プロファイルに対する別のオプションは、それらが永久的に固定されておりユーザが編集することのできないいくつかのパラメータを含むことができる、というものである。たとえば、解剖を検索するための特定のプロファイルは、常に「グレイズアナトミー(Grays Anatomy)」を検索することを保証することが望ましい場合があり、検索プロファイルを、このテキストが常に検索されるように固定してもよい。プロファイルの他の態様は、変更することができる。一方、プロファイルは、特定のソースが検索されないことを指定するパラメータを含むことができる。
【００６３】
上述したように、検索テンプレート（プロファイルおよび検索を含む）を、ユーザ間で共有することができる。これを、多数の方法で行うことができる。たとえば、すべての新たなテンプレートを、システムによって中央に格納しすべてのユーザによって共有してもよく、あるいは中央に格納してそれを作成したユーザのみが利用可能であるか、または一定のグループが利用可能であってもよい（加入者モデルでの掲示板に非常に類似する）。代替的に、新たなテンプレートをユーザのシステムにローカルに格納し、作成者のみが使用してもよい。さらなる代替態様は、すべての新たなテンプレートを中央に格納するが、ローカルコンピュータにダウンロードすることによりそのライブラリに追加してもよく、それにより、通常利用可能なコアテンプレートに対し別個のテンプレートライブラリがあってもよく、ユーザは、ライブラリをブラウズして、自身の特定の必要に適合するように自身のシステムにさらにテンプレートを追加する。
【００６４】
テンプレートを共有する他のオプションもある。本発明の検索システムを、上述した機能を実施するいかなるソフトウェア／ハードウェア構成によって実現してもよい、ということが理解されよう。
【００６５】
上記説明から、本発明がユーザインタフェースと、複数のデータベース（「フロントエンド」）を検索するための検索照会の提供とに関連する、ということが理解されよう。本発明によって公式化される検索照会を実施する実際の検索エンジン（「バックエンド」）は、本発明の一部ではない。データソースを検索することができる任意の適当な検索エンジンを利用して、検索テンプレートに従って検索してもよい。
【００６６】
以下の２つの実施例は、本発明の実施形態の態様を示す。一方の実施例は、臨床データベースの検索に関する。他方の実施例は、システムがいかなる主題に渡って適用することも可能であることを例証するために、法律データベースの検索に関する。
【００６７】
実施例１：
ユーザは、多くの利用可能なプロファイルのうちの１つを選択してもよい。それらの各々は、ユーザによる介入なしに検索照会を変更する能力を有する。
【００６８】
表１
プロファイル「診断」の詳細設計。＃１＃、＃２＃、＃３＃、＃４＃は、ユーザがキーワードとして入力したコンテンツを示す。
【００６９】
【表１】
2005513620.tif 000003
【００７０】
プロファイルが検索の性質に影響を与える３つの方法がある。すなわち、
検索クエリにさらなる検索語を追加することによる
選択されたソース内に検索空間を限定することによる
医療照会の性質にもっとも関連するソースのみに対し検索を実行するのを可能にすることによる
である。
【００７１】
上記実施例は、プロファイル「診断」を示す。「診断」または「兆候および症状」等のさらなる語が、ユーザによる介入なしに検索クエリに含まれている。
【００７２】
検索空間限定を、ＰｕｂＭｅｄソースに適用される「診療ガイドライン−英語−１０年−人間」等の語を使用することによって示し、この場合もまたユーザには透過的である。
【００７３】
プロファイル「診断」では、８つのソースのうち４つしか使用しておらず、それは、これらのソースのみが異なる診断の分野における医療照会にもっとも関連する情報を含むためである。
【００７４】
キーワード
適当に定義された検索クエリは、ユーザが検索プロファイルの選択を行い少なくとも１つのキーワードを入力するように要求する。しかしながら、ユーザは、同時に多くのキーワードを使用してはるかに複雑な検索を行うよう試みる場合がある。ユーザインタフェースは、以下によりキーワードを入力するこのプロセスを合理化することができる。すなわち、
複数のエントリフィールドに記述子を提供すること、
より複雑なブール論理照会を行うのを支援する「ビルダ」機能を提供すること、
とである。
【００７５】
キーワードの類別
ユーザインタフェースの一意の特徴は、キーワードの類別である。
【００７６】
【表２】
2005513620.tif 000004
【００７７】
上記実施例は、異なるキーワードをそれらの意味に従って別々のエントリフィールドに入力することができることを示す。「疾病」記述子を有するフィールドには、病名が入力されることが期待され、または「薬」記述子を有するフィールドには、薬名が入力されるように期待される。
【００７８】
この一意の手法により、システムは、各キーワードが属するカテゴリを「知る」ことができる。その知識は、キーワードカテゴリに異なる重要度を割り当てるプロファイル設計において使用される（たとえば、「疾病」として入力されたキーワードは、「診断」および「治療」プロファイルではもっとも重要であるが、薬名は「薬情報」プロファイルにおいてもっとも重要である）。
【００７９】
同じソースにおける複数検索
任意の特定のソースに含まれる情報は、通常、一定の事前定義された規則に従って構成される。たとえば、教科書は、節、章、小章、段落として構成される。ＰｕｂＭｅｄ等の他のソースは、より優れた検索技法を促進するためにＭｅＳＨ等のキーとなる語の目的に沿って構築される（purpose-build）リストを使用してもよい。
【００８０】
本システムでは、さまざまなレベルの限定性および精度を用いて同じソースに対し複数の検索を行うことにより、かかるデータソースの事前定義された構造を探索することが可能になる。これの例は、最初にタイトルにおける主なキーワードを検索し、その後要約または概要において、次にテキストの本文において検索する。そして、それらの結果について重複がないか検査し、事前定義された順序で合せて表示する。
【００８１】
【表３】
2005513620.tif 000005
【００８２】
上記表２は、２つのソースを用いたこの手法を示し、単一のユーザ照会に応答して各ソースにおいて２つの検索を可能にする。理論的には、１つのソースに対して行われる複数の検索の量には制限がない。
【００８３】
検索結果
検索クエリに応答して取得された結果を、一定基準に従ってグループ化する。カテゴリの例は、「刊行物、教科書およびガイドライン」である（図１２の参照数字３００を参照）。（先に検索された結果に対し）二次的な検索を実行するための新たな機能と同様に、将来新たなカテゴリを作成することができる。
【００８４】
ユーザは、選択されたＰｕｂＭｅｄ記事の要約かまたは図１２に示すような他のソースから検索された全文情報を読むことを選択してもよい。
【００８５】
実施例２
知識の医療分野において採用されるものと同様の検索能力を、法律照会の分野で使用することができる。複数のソースと複数のエントリフィールドとを使用する能力は、複雑な多重索引データソースにもっとも適している。仮定的な実施例の１つを以下のように示すことができる。
【００８６】
【表４】
2005513620.tif 000006
【００８７】
仮説的な検索プロファイルの例には、犯人、家庭、詐欺および法律が含まれてもよい。本質的にいかなる明確なタイプの法律照会も、事前定義された検索プロファイルとなることができる。
【００８８】
当業者には明らかとなる変更および変形は、本発明の範囲内にあると考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】本発明の実施形態によるシステムを説明する概略図である。
【図２】図１のシステムのアーキテクチャを説明する概略図である。
【図３】図１のシステムの動作を説明するフローチャートである。
【図４】図１のシステムの動作を説明するための「画面」を表す図である。
【図５】図１のシステムの動作を説明するための「画面」を表す図である。
【図６】図１のシステムの動作を説明するための「画面」を表す図である。
【図７】図１のシステムの動作を説明するための「画面」を表す図である。
【図８】図１のシステムの動作を説明するための「画面」を表す図である。
【図９】図１のシステムの動作を説明するための「画面」を表す図である。
【図１０】本発明のさらなる実施形態の動作の態様を説明する画面表示を表す図である。
【図１１】図１０の実施形態の動作の別の態様を説明するための表示例の図である。
【図１２】検索例に対する検索結果の表示例の図である。
【図１】
2005513620.tif 000007
【図２】
2005513620.tif 000008
【図３】
2005513620.tif 000009
【図４】
2005513620.tif 000010
【図５】
2005513620.tif 000011
【図６】
2005513620.tif 000012
【図７】
2005513620.tif 000013
【図８】
2005513620.tif 000014
【図９】
2005513620.tif 000015
【図１０】
2005513620.tif 000016
【図１１】
2005513620.tif 000017
【図１２】
2005513620.tif 000018
【手続補正書】
【提出日】平成15年12月5日(2003.12.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つのデータソースを含む検索空間から入手可能な情報を検索するように構成された検索システムであって、
ユーザインタフェースと検索テンプレートを格納するように構成された記憶手段とを具備し、
前記検索テンプレートは、事前に格納された検索パラメータを含んで、前記パラメータに従って前記検索を制御するようにし、
ユーザは、前記インタフェースを介して検索テンプレートを選択することができ、
前記事前に格納された検索パラメータに従って前記検索を実行するように構成された検索システムであり、
前記検索テンプレートは、複数のユーザ選択可能検索プロファイルを含み、前記各検索プロファイルは、前記利用可能な検索空間内で検索空間の範囲を定めるように構成されたパラメータを含み、
それによって前記検索が前記範囲の定められた検索空間内で発生する、検索システム。
【請求項２】
前記インタフェースは、ユーザにより前記システムに新たな検索テンプレートが追加されるのを可能にする手段を含む、請求項１または２に記載の検索システム。
【請求項３】
複数のユーザによって検索テンプレートがアクセスされることができるように構成された請求項１または２に記載の検索システム。
【請求項４】
前記検索テンプレートは、前記検索システムが前記検索を実行する際に使用する複数のキーワードを含む検索を格納するように構成され、それによって、動作時、前記検索が、選択された検索プロファイルによって確定される前記範囲の定められた検索空間内で実行される、請求項１〜３のいずれか一項に記載の検索システム。
【請求項５】
検索が実行されることができるように前記ユーザが検索データを入力することができるようにする検索入力手段を具備し、
それによって、動作時、前記検索が、選択された検索プロファイルによって確定される前記範囲の定められた検索空間内で実行される、請求項１〜４のいずれか一項に記載の検索システム。
【請求項６】
前記検索データは、キーワードを含むことができる請求項５に記載の検索システム。
【請求項７】
前記検索プロファイルは、検索照会の性質に従って前記検索を指示するように構成されるパラメータを含む、請求項１〜６のいずれか一項に記載の検索システム。
【請求項８】
前記検索プロファイルは、前記検索空間の範囲を定めるための複数の異なる基準に関連するパラメータを含む、請求項１〜７のいずれか一項に記載の検索システム。
【請求項９】
前記検索プロファイルはプログラム可能であり、
それにより前記検索パラメータの調整が可能となる、請求項１〜８のいずれか一項に記載の検索システム。
【請求項１０】
前記検索プロファイルパラメータは、前記検索空間の範囲を定めるように構成されるキーワードまたはキーワード表現を含む、請求項１〜９のいずれか一項に記載の検索システム。
【請求項１１】
前記検索プロファイルパラメータは、データソースが検索される期間の定義を含む、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の検索システム。
【請求項１２】
前記検索プロファイルパラメータは、前記システムが前記検索を実行するためにかける時間を含む、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の検索システム。
【請求項１３】
前記検索プロファイルパラメータは、各データソースに対し検索クエリがいかに表現されなければならないかを指定する、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の検索システム。
【請求項１４】
前記検索プロファイルは、検索結果がいかに提示されるかを命令するパラメータを含む、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の検索システム。
【請求項１５】
ユーザが、複数の所定カテゴリのうちの１つに、キーワードを入力するのを可能にするインタフェース手段を具備する請求項１〜１４のいずれか一項に記載の検索システム。
【請求項１６】
前記キーワードをそれらの類別に基づいて利用するように構成された請求項１５に記載の検索システム。
【請求項１７】
単一検索照会に応答して複数回データソースを検索するように構成された請求項１〜１６のいずれか一項に記載の検索システム。
【請求項１８】
同じデータソースの前記複数の検索の各々は、前記ソースの異なる選択性および限定性を有するように構成される、請求項１７に記載の検索システム。
【請求項１９】
少なくとも１つのデータソースを含む検索空間から入手可能な情報を検索するように構成された検索システムにおいて、
事前に格納された検索パラメータを含んで、前記パラメータに従って前記検索を制御するようにする検索テンプレートを提供することにより、前記検索システムを制御する方法であり、
前記検索テンプレートは、複数のユーザ選択可能な検索プロファイルを含み、
各検索プロファイルは、前記利用可能な検索空間内で検索空間の範囲を定めるように構成されたパラメータを含み、
それによって、前記検索が、前記範囲の定められた検索空間内で発生する、検索システムを制御する方法。
【請求項２０】
前記検索テンプレートを提供するステップは、ユーザが新たな検索テンプレートを用意するステップを含む、請求項１９に記載の検索システムを制御する方法。
【請求項２１】
前記検索プロファイルはプログラム可能であり、
前記方法は、検索プロファイルの前記検索パラメータをユーザが調整するさらなるステップを含む請求項１９または２０に記載の検索システムを制御する方法。
【請求項２２】
コンピューティングシステムにロードされると、前記コンピューティングシステムに対し、請求項１〜１８のいずれか一項に従って検索システムを実施するように命令するように構成されたコンピュータプログラム。
【請求項２３】
請求項２２によるコンピュータプログラムを提供するコンピュータ読取可能媒体。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［発明の分野］
本発明は、データソースから情報を取得するシステムおよび方法に関し、詳細には、排他的にではないが、複数の異種の（heterogenous）データソースから情報を取得する検索システムおよび方法に関する。
【０００２】
［発明の背景］
コンピューティングシステムベースデータソースの検索を実行するシステムがよく知られている。それらは、インターネット等のネットワーク上でデータソースを検索することが可能な検索システムを含む。それらはまた、医療データベース等、インターネット等のネットワーク上で入手可能であるかまたは入手可能でない場合がある、専門家の検索のために提供されるデータベース等のデータソースを検索するように構成された検索システムも含む。
【０００３】
多くのシステムでは、データソースから入手可能な情報は膨大である。たとえば、医療の分野では、医療専門家が入手可能なデータの量は莫大である。医療専門家が、臨床的な判断を行うことができるようにこのデータを適切に検索することができることが、非常に重要である。１人の人が、個人的に、医学等の分野における発達に遅れずに着いていくことは期待できず、したがって利用可能なデータソースへのアクセスに頼らなければならない。いかなる検索システムによって提供される検索ツールも、迅速にかつ検索者に不適当な努力を要求することなく実現することができる、正確かつ包括的な検索を容易にするために適切である必要がある。この点で、目下利用可能な検索システムは、十分ではない。現行のシステムによって、通常、検索者は、キーワード、キーワードの組合せを入力でき、時に、検索する必要のあるデータソースを選択することができる。かかる検索のいずれの精度および包括性も、大部分検索者の技能および知識によって決まる。検索者は、たとえば、検索のために選択する適当なキーワードを判断することができなければならない。これに関して人によっては他の人より熟練している、ということは明白な事実である。検索者は、検索に利用可能なデータソースを選択する場合、検索する最適なデータソースの適当な知識を有していなければならない。有していない場合、検索は正確にも包括的にもならない。また、適当な検索基準の選択は、特に検索者が検索においてそれほど熟練していないかまたは知識がない場合、極めて時間がかかる可能性もある。
【０００４】
［発明の要約］
本発明の第１の態様によれば、少なくともひとつのデータソースを含む検索空間から入手可能な情報を検索するように構成された検索システムであって、ユーザインタフェースと検索テンプレートを格納するように構成された記憶手段とを具備し、検索テンプレートは、事前に格納された検索パラメータを含んで、パラメータに従って検索を制御するようにし、ユーザは、インタフェースを介して検索テンプレートを選択することができ、事前に格納された検索パラメータに従って検索を実行するように構成された検索システムであって、検索テンプレートは、複数のユーザ選択可能検索プロファイルを含み、各検索プロファイルは、利用可能な検索空間内で検索空間の範囲を定めるように構成されたパラメータを含み、それによって検索が範囲の定められた検索空間内で発生する、検索システムを提供する。
【０００５】
好ましくは、ユーザが選択することができる複数の検索テンプレートがある。検索テンプレート（複数可）を提供することにより、有効に、検索するもっとも有効な方法に関する検索「知識」を検索パラメータとしてシステムに格納することができる。そして、ユーザは、自身の検索を容易にするためにこの事前に格納された「知識」にアクセスすることができる。たとえば、特定の検索分野の特定の知識を有するユーザまたはシステム管理者により、テンプレートが事前に用意され格納されていてもよい。この知識を、将来の検索を実行するために後に適用することができる。したがって、未熟なユーザに必要とされる技能、時間および労力が大幅に低減される。かかるユーザは、特定の検索を実行したい場合、意図する検索を実行するために、インタフェースを介して適当なテンプレートを探し、テンプレートを選択することができる。ユーザがすべての検索に対するパラメータを定義する必要はなく、ユーザは、以前に格納されたテンプレートを使用することができる。
【０００６】
好ましくは、インタフェースを、本質的に検索テンプレートの「ライブラリ」を提供して、新たな検索テンプレートが用意されシステムに追加されるのを可能にするように構成する。好ましくは、システムのユーザが新たなテンプレートを追加することができ、好ましくは、システムを、異なるユーザが用意したテンプレートをユーザ間で共有することができるように構成する。
【０００７】
また、テンプレートを、専門の検索者であるユーザまたはシステム管理者が用意してもよい。
【０００８】
検索テンプレートは、検索パラメータを含む「検索プロファイル」を含む。これらのパラメータには、検索の期間（データソースのいつの期間が検索されるか）と、検索に使用されるデータソースと、任意の特定のデータソースに対して、そのデータソースによって理解されるキーワード表現言語の選択を含む、クエリが表現されなければならない特定の方法と、システムが検索を実行するためにかける時間と、検索の結果がいかに提示されるかと、があってもよい。また、検索プロファイルは、検索の焦点を絞るように動作する所定キーワードを含むことができる。
検索プロファイルパラメータは、好ましくは、各データソースに対して検索クエリがいかに表現されなければならないかを指定する。
【０００９】
好ましくは、検索プロファイルを、検索照会の性質をカプセル化するように構成する。パラメータのうちの１つは、好ましくは、検索照会の主題を含む。たとえば、システムが医療分野内で検索するように構成された場合、検索プロファイルは、臨床照会の性質を反映してもよく、たとえば、「治療」は「治療」手法の面からデータベースを検索してもよい。「治療」プロファイルによって検索される主題は、好ましくは、治療に関連するかまたは治療傾向を有するデータソースを含む。さらに、検索される期間を、たとえば検索照会の性質によって管理してもよい。検索の主題が、検索期間が過去の特定の期間に限定されるものと判断する場合、プロファイルはそのように限定される。
【００１０】
さらに、プロファイルは、臨床照会の性質を反映するように検索を制限するキーワードを含むことができる。たとえば、「診断」プロファイルの場合、検索プロファイルにおいて適当なキーワード、たとえば「診断」を使用してもよい。
【００１１】
好ましくは、本システムによりユーザはキーワードを（プロファイルに提供される可能性のあるものに加えて）入力することができる。
【００１２】
好ましくは、システムを、キーワードを類別し、その類別に基づいて検索においてキーワードを利用するように構成する。一実施形態では、キーワードを入力するために複数の事前定義されたフィールドを提供し、それらフィールドの各々は、特定のカテゴリを定義する。検索システムは、カテゴリに応じてキーワードに異なる重要度を割り当ててもよい。一実施形態では、カテゴリによって適用される検索の方法は、選択されるプロファイルに依存する。
【００１３】
プロファイルを、階層的に編成してもよい。かかる階層的に編成されたプロファイルは、「親」および「子」プロファイルを含むことができる。子プロファイルは、親プロファイルの範囲内の狭い領域内でさらに「絞り込まれた」検索を提供することができる。好ましくは、システムインタフェースにより、ユーザは、検索照会に対して適当なプロファイルの選択を可能にするためにプロファイルをその階層内において閲覧することができる。
【００１４】
検索テンプレートは、好ましくは、「保存検索」をさらに含み、これは、好ましくは検索システムが検索を実行する際に使用する複数のキーワードを含む。キーワードを、ブール論理演算子等の事前定義された表現言語に従って設定してもよい。この機能を提供することにより、ユーザは、キーワードを選択する、またはブール論理のような事前定義された言語を使用してそれらをもっとも適当な表現になるように設定するために、時間を費やし労をとる必要なく、検索を進めることができる。検索システムに提供されるキーワードまたはキーワード表現におけるわずかな入替え（alternation）により、検索結果に実質的な変化をもたらすことができ、一般的な検索の主題に対し熟練者が提供するキーワードセットを使用することにより、未熟な検索者が特定のタイプの検索に対して適当であるように事前選択されたキーワードを使用することができる。
【００１５】
好ましくは、検索システムを、インタフェースを介してユーザに対し任意の検索の結果を提示するように構成する。
【００１６】
好ましくは、検索テンプレートはまた、検索の結果がユーザに提示される方法を制御する制御パラメータを提供するように動作する。
【００１７】
好ましくは、検索システムを、ユーザが検索テンプレートを修正することができるように構成する。
【００１８】
好ましくは、インタフェースはまた、ユーザが従来の方法で標準的な検索を実行することができる手段も有する。
【００１９】
好ましくは、検索システムを、複数のデータソースに渡って検索を実行するように構成する。好ましくは、システムを、特定の検索照会に対し、各データソースまたは複数のソースを、同時の複数検索によるかまたは連続して、２回以上検索することができるように構成してもよい。好ましくは、１つのまたは複数の同じデータソースが２回以上検索される場合、それら検索の各々は、選択性(selectivity)と限定性(specificity)との異なる割合を有することができる。
【００２０】
これにより、異なる適用範囲および手法を有する複数の検索を、ユーザからのいかなる追加の入力もなしに実行することができる。
【００２１】
本発明の第２の態様によれば、少なくともひとつのデータソースを含む検索空間から入手可能な情報を検索するように構成された検索システムにおいて、事前に格納された検索パラメータを含んで、検索パラメータに従って検索を制御するようにする検索テンプレートを提供することにより、検索システムを制御する方法であって、検索テンプレートは、複数のユーザ選択可能検索プロファイルを含み、各検索プロファイルは、利用可能な検索空間内で検索空間の範囲を定めるように構成されたパラメータを含み、それによって検索が範囲の定められた検索空間内で発生する、検索システムを制御する方法を提供する。
【００２２】
本発明の第３の態様によれば、コンピューティングシステムにロードされると、本発明の第１の態様に従って検索システムを提供するようにコンピューティングシステムを制御するように構成されたコンピュータプログラムを提供する。
【００２３】
本発明の第４の態様によれば、本発明の第３の態様によるコンピュータプログラムを提供するコンピュータ読取可能媒体を提供する。
【００２４】
［好ましい実施形態の説明］
図１は、本発明の実施形態による検索システムを示し、検索システムを実施するとともにユーザ端末２にユーザインタフェースを提供するコンピューティングシステム１を備える。ユーザ端末２は、いかなる適当なコンピューティング装置から構成されてもよく、この場合、任意の適当なリンクまたはネットワークによってコンピューティングシステム１にリンクすることができる従来のＰＣであるものとして示し、この例では、リンクはインターネットを介する。
【００２５】
また、コンピューティングシステム１を、任意の適当なコンピューティング装置によって実施してもよく、この例では、ユーザ端末２にロードされたユーザブラウザに既知の方法でウェブページを提供することができるサーバとして実施する。
【００２６】
コンピューティングシステム１は、システム１が検索することができるデータを含むデータソース３、４、５、６にアクセスすることができる。この例では、コンピューティングシステム１に接続され従来のデータベースを有してもよいローカルデータソース３を示し、インターネット等のネットワークによってアクセス可能なソース４、５、６もまた示す。ローカルまたはリモートデータソースは、単に例として示し、すべてのデータソースがリモートであってもすべてがローカルであってもよく、あるいは、図１に示すように、システム１に対して両方のタイプのデータソースの混合が利用可能であってもよいことが理解されよう。
【００２７】
本発明のシステムは、任意の利用可能なデータソースにアクセスしそれを検索することができてもよい。しかしながら、この一例としての実施形態では、データソースは医療情報を格納し、検索システムは、医療専門家が行う可能性のある臨床検索を容易にするように構成する。しかしながら、本発明のシステムを、いかなる主題の分野およびいかなるデータソースに適用してもよく、医学の分野に限定されない、ということは理解されよう。
【００２８】
図２を参照すると、システム１の一般的なアーキテクチャはユーザインタフェース１０を備え、これはユーザが検索システムにアクセスするのを可能にし、この例ではコンピューティングシステム１によって提供されるウェブベースインタフェースとクライアントシステム２におけるブラウザとを有する。本システムはまた、検索テンプレートを格納する手段も有し、検索テンプレートは、検索パラメータに従って検索を制御するために事前に格納されたパラメータを含み、この例では「検索」１１と「プロファイル」１２とを含む。検索１１の各々は、ユーザが実行したいと望む可能性のある特定のタイプの検索に対し事前格納された１つまたは複数のキーワードを含み、プロファイルは、検索を制限してもよい刊行物の日付、検索するデータベースの選択、特定の「プロファイル」への限定を容易にすることができる他のキーワード、および以下の詳細な説明からより明らかとなるような他のパラメータ等の他のパラメータを含む。
【００２９】
システムアーキテクチャはまた、プロファイルを管理するプロファイルマネージャ１３と、データベースデータソース１５を検索するための検索テンプレートに従って検索を実施する検索エンジン１４と、も有する。
【００３０】
ここで、システムの動作を、図３乃至図１０を参照して説明する。
【００３１】
なお、画面例を表す図面のうちのいくつかにおいて、商標を使用する（「クイック・クリニカル（Quick Clinical）」）。本発明は、この商標の内容のいずれによっても限定されない、ということが理解されよう。
【００３２】
図４は、ユーザが、システムを「起動する」（図３、参照番号２０）ことに続いて検索を実行する命令を入力するインタフェース１０を介して、ユーザシステム２に提示する画面を表す。この画面には、ユーザが検索プロファイル１２を選択することができるようにするプロファイルウィンドウ１００と、ユーザが検索１１を選択することができるようにする高度検索ウィンドウ１０１と、が含まれる。ページにはまた、たとえば「ログアウト」等、インターネットベースシステムには一般的である他の動作に対して選択することができるコマンド１０２も含まれる。
【００３３】
この医療ベースシステムでは、正確かつ臨床的に妥当な検索のために、プロファイル１２の正しい選択は重要である。
【００３４】
プロファイル１２の選択は、図５において参照番号１０４で示すようにドロップダウンリスト構成を介する。なお、図５では、検索は「簡易検索」１０３に変更されている。図４では、１０１において、「高度検索」オプションが示されている。簡易検索と高度検索とについては以下で論じる。
【００３５】
ドロップダウンリスト１０４に示すように、事前格納された検索プロファイル１２を、参照を容易にするために命名する。それらはまた、階層的に編成されている。たとえば、検索プロファイル「治療」は、検索システムに、たとえば診断法、病因または患者教育ではなく治療に関連する情報を含むデータソースを調べさせる「先行（leading）」検索プロファイルである。「治療」の娘探索プロファイルは、ここでは「薬理学」、「予防法」および「手術」として示され、これらの特定の分野における治療を調べるものである。理解されるように、いかなる数のレベルの階層があってもよい。
【００３６】
いかなるプロファイルも、複数のパラメータを含み、それらは、そのパラメータに従って検索の範囲を定める。プロファイルを、プロファイルマネージャ１３を介して編集してもよく、新たなプロファイルを作成してもよい（図３のそれぞれ参照番号２２および２３）。図６は、プロファイルを追加または修正したいと望むユーザに対して表示される画面の図である。この実施形態では、いかなるプロファイルも以下の属性を有する。
・プロファイルＩＤ１０５
・記事の検索開始日１０６
・記事の検索終了日１０７
・記事をいかにソートまたはランク付けするか（たとえば、日付により、タイトルにより、著者により、刊行物名により等）１０８
・検索により検索されるデータソース１０９
・検索時間１１０
・検索主題（さしあたり、これは単に検索キーワードに追加される）１１１
・プロファイルの階層（このプロファイルの直接の親のプロファイルＩＤによって示す）２００
【００３７】
他の実施形態は、検索プロファイルによって定義されてもよい他のパラメータを含むことができる、ということが理解されよう。プロファイルを利用する主な利点は、検索される特定分野のユーザの「知識」を、そのユーザおよび他のユーザによって再使用されるようにシステムに有効に格納することができる、ということである。好ましくは、検索プロファイルは、複数のユーザ、たとえば医療専門家が利用可能であってもよい。ユーザは、ある分野の自身の特定の知識を利用して新たなプロファイルを更新または修正または追加してもよい。したがって、時間の経過により、システムはその知識ベースを増大させる。検索はより迅速かつより正確になる。検索プロファイルは、検索照会の性質を反映する。この実施形態では、検索プロファイルは、臨床的照会の性質を反映する。したがって、検索プロファイルは、検索の「絞り込み」を可能にする。検索プロファイルは、プロファイルを定義する検索キーワードを含むことができる。それを、検索を実施する場合にユーザが選択または入力する検索キーワードによって容易にしてもよい。
【００３８】
ユーザがプロファイル名を選択すると、対応するプロファイル特性が取り出され、図６のディスプレイと同様に表示される。プロファイルパラメータ値を変更してもよい。しかしながら、プロファイル名（ＩＤ）の変更は特別な重要性を有する。名前１０５が変更されない場合、プロファイル特性は単純に更新される。しかしながら、名前が変更される場合、プロファイルは新たなプロファイルとみなされ、最初に表示されたプロファイルの直接の子として保存される。
【００３９】
ユーザは、プロファイル名を変更したい場合、「名前変更」ボタン（図示しないが、別の既存のプロファイルのプロファイル特性を表示するテーブルに存在する、すなわち、それは単に図６の表示に「名前変更」ボタンを追加したものである）をクリックすることによって行ってもよい。この場合、他のプロファイル特性はいずれも変化しない。これを、プロファイルの名前変更の機能を単にプロファイルの詳細を変更することから分離するために行う。
【００４０】
常に、プロファイル名が空白のままであるかまたはデフォルトの記述的な句が表示される場合、新たなプロファイルは一時的なものとなり、対応する階層レベルに「現プロファイル」として保存される。
【００４１】
新たなプロファイルを作成することによるかまたは既存のプロファイルを選択することによりプロファイルが選択されると（図３の参照数字２２、２３、２４）、「検索」を選択する必要がある。システムは、「簡易検索」（図３の参照数字２５）かまたは「高度検索」（図３の参照数字２６）のオプションを提供する。簡易検索が選択されると（図５、参照数字１０３）、ユーザは単に、検索に適当なキーワードを入力する。
【００４２】
「高度検索」のオプションが選択されると（図７参照）、ユーザは２つの選択肢を有する。
【００４３】
第１の選択肢では、ユーザは、検索マネージャ１６を介して新たな高度検索（図３の参照数字２７および２８）を作成することができる。図７は、高度検索の場合にユーザに提示される画面例を示す。ユーザは、フィールド２１０にキーワードを入力する。キーワードは、ＡＮＤ  ＯＲ  ＮＯＴ修飾子を有する語または句であってもよい。「除外（but not）」２１１ウィンドウに語または句を入力することにより、検索は、この語または句を含むすべてのソースを排除する。
【００４４】
ユーザは、自身の高度検索を将来使用するために、「名前をつけて保存（Save As）」２１２ウィンドウにこの検索の特性を表す名前を入力し、保存２１３ボタンをクリックすることにより保存することを選択してもよい。そして、検索は、そのユーザおよび他のユーザが将来使用するために保存される。検索をテンプレートとして保存することにより、システムの「知識」がさらに追加される。保存された検索を、ユーザが作成し、ユーザ間で共有し、プロファイルと同様に編集してもよい。
【００４５】
ユーザが自身の高度検索を作成する以外の代替オプションは、ユーザが事前に格納された高度検索テンプレートを選択するというものである（図３の参照数字２９）。図８は、保存された検索に対するドロップダウンリストを示す。ドロップダウンリスト１１４は、保存された保存検索のすべての名前を含む。名前、たとえば喘息検索２１５をクリックすることにより、その検索が選択され、またその検索が含むキーワード１１６のリストが与えられる。検索が選択されると（図３の２７、２８、２９）、ユーザは「実行」ボタン１１５を押下することにより検索を開始してもよい（図３の参照数字３０）。そして、検索エンジン１４は、検索プロファイルからの命令と選択された検索とに基づいて検索を開始する。検索エンジン１４は、データソース１５を検索し、この実施形態ではＸＭＬ文書をシステムに返す。ＸＭＬ文書は解析され、その結果がユーザフレンドリな方法でインタフェース１０により表示される。
【００４６】
図９は、検索結果の表示例を示す。表示のレイアウトは、元の検索およびプロファイルの選択によって影響される。表示の最上部１１６には、検索の要約が提示され、それは、使用されたデータソースを示すとともに検索を列挙する。そして、さらに下の画面１１７のリストにおけるプロファイルで述べられている「ランキング」に従って、検索結果を列挙する。異なるソースからの文書は、合せてグループ化されることにより、ガイドライン、刊行物および教科書等の主なカテゴリを表す。括弧内の数字は、各カテゴリで見つかった文書の総計を表す。
【００４７】
ユーザは、スクロールバー１１８を上下に移動させることにより検索した文書のリストを閲覧することができる。下線が施されたテキスト「詳細情報」のいずれかをクリックすることにより、ユーザは検索した文書の詳細を閲覧することができる。さらなる情報には、要約または完全な文書へのリンク等、さまざまなレベルの詳細が含まれてもよい。
【００４８】
図１０は、「高度検索」または「簡易検索」に対するオプションを含まない、本発明のさらなる実施形態の表示例を示す。このプロファイルマネージャ実施形態では、保存された検索５０を選択することができ、または代替的に、キーワードを、入力されるキーワードの各々に対する分類を提供するように定義し構成することができる複数のフィールド５１を介して入力することができる。図示する例では、キーワードを、カテゴリ「疾病」、「薬」、「症状」および「その他」に入力することができる。
【００４９】
プロファイルマネージャ１３は、選択されたプロファイルに応じて、異なる重要度を割り当てるかまたは各カテゴリにおいて異なるようにキーワードを処理してもよい。たとえば、「疾病」カテゴリキーワードは、「診断」プロファイルにおいて他より重要であり、「薬」キーワードは、「処方」プロファイルにおいて他より重要である。プロファイルとともにキーワードに割り当てられるカテゴリが、検索に影響を与えてもよい。
【００５０】
本発明のこのさらなる実施形態のさらなる機能は、各検索照会に対して２回以上データソースを検索するという機能である。図１１を参照すると、この実施形態は、同じ検索照会に対し「照会１」「照会２」５３検索を提供する。照会１および照会２は、選択性および限定性に関して異なる検索手法を適用する。たとえば、データソースの第１の検索「照会１」は、極めて狭いものとして指定することができ、たとえば検索者によって入力されたすべてのキーワードを使用することにより、かつ「タイトル」および「要約」においてのみ検索することにより、結果の「混合」に高い優先度を有することができる。第２の検索「照会２」は、ソースのサイズおよび臨床的重要性に対して適当に、選択性と限定性とのの割合を変更することができる。この実施形態は、ソースに適用される２つの異なるタイプの検索を示すが、選択性と限定性との間に異なる割合を有するさらなる検索を組み込むことができる、ということが理解されよう。
【００５１】
したがって、同じ検索照会に対し、同じデータソースに対して異なる手法を有するいくつかの検索を実行することができる。
【００５２】
上記実施形態は、特に、臨床知識についてデータベースを検索する医療専門家に対して使用されるように設計されたものである。本発明のシステムをいかなるデータソースを検索するために使用することも可能であり、それは医療知識を含むデータソースに限定されない、ということが理解されよう。
【００５３】
上記実施形態は、インターネット等のネットワーク上でデータソースを検索するように構成されている。本発明は、インターネット上でデータソースを検索するシステムに限定されない、ということが理解されよう。他の実施形態は、コンピューティングシステムにローカルなデータベースを検索してもよく、インターネットではないネットワーク上で検索してもよく、またはそれらの両方の混合を行ってもよい。
【００５４】
上記実施形態では、検索テンプレートを検索プロファイルと検索とに分離する。検索テンプレートをこれとは異なる方法で編成してもよい、ということが理解されよう。
【００５５】
上述したように、検索プロファイルは、上記実施形態において列挙したパラメータに限定されない。プロファイルに対し、他の多くの検索パラメータが可能である。
【００５６】
たとえば、検索プロファイルは、異なるソースからの結果が、定義されたランキング基準に従って混ぜ合わされていても、それらがユーザインタフェースによって提示される順序（たとえば、ソース１、次にソース２、次にソース３）を指定してもよい。また、ソースから報告される結果の数を指定することも可能である。さらに、プロファイルは、たとえば記事のタイトル、著者、刊行物(journal)、要素(elements)、要約またはテキストから抜粋された要素およびその記事へのリンクについて、結果のいずれの要素を表示するかを指定してもよい。これらはすべて、文書の異なる下位構成要素であり、たとえば検索された文書においてタグを認識するかまたは特定の文書構成要素を識別するキーワードを検索するＸＭＬにおいて、検索システムは、これを、格納された文書モデルに従って事前定義された構造から認識してもよい。
【００５７】
プロファイルはまた、ソースが「リンクされる」か否かを指示してもよい。たとえば、教科書のＣＤ−ＲＯＭバージョンは、ローカルに格納し高速にアクセスすることができるが、ウェブバージョンは、より最新であるが低速になる可能性がある。プロファイルは、２つのソースがリンクされそれらが「いっせいに（one voice）」ユーザに通信する（speak）ように結果を統合する、と定義してもよい。
【００５８】
さらに、データソースによっては、特別なコマンドを理解してもよい。たとえば、ＭＥＤＬＩＮＥ（商標名）システムは、ＭＥＳＨからの定義された語を認識し、キーワードをそれ自体の標準表現言語で結合する。また、プロファイルは、異なるソースに対してキーワードの特定の使用を定義することができる。
【００５９】
なお、上述したように、プロファイルは、常に検索で使用されるそれら自体に関連するキーワード（好ましくは、もっとも適当な表現に構成される）を有してもよい。
【００６０】
プロファイルが有してもよい他の属性には、以下のものが含まれてもよい。すなわち、
各データソースに対し、
このソースから検索する結果の数、
重み（すなわち、混合するためのこのソースからの寄与（contribution））、
最大検索時間、
混合におけるソースの優先度、
語彙変形生成機能オン／オフ
である。
【００６１】
システムは、ユーザを支援するために、ユーザがキーワードとして選択してもよい語の辞書を含むことができる。
【００６２】
プロファイルに対する別のオプションは、それらが永久的に固定されておりユーザが編集することのできないいくつかのパラメータを含むことができる、というものである。たとえば、解剖を検索するための特定のプロファイルは、常に「グレイズアナトミー(Grays Anatomy)」を検索することを保証することが望ましい場合があり、検索プロファイルを、このテキストが常に検索されるように固定してもよい。プロファイルの他の態様は、変更することができる。一方、プロファイルは、特定のソースが検索されないことを指定するパラメータを含むことができる。
【００６３】
上述したように、検索テンプレート（プロファイルおよび検索を含む）を、ユーザ間で共有することができる。これを、多数の方法で行うことができる。たとえば、すべての新たなテンプレートを、システムによって中央に格納しすべてのユーザによって共有してもよく、あるいは中央に格納してそれを作成したユーザのみが利用可能であるか、または一定のグループが利用可能であってもよい（加入者モデルでの掲示板に非常に類似する）。代替的に、新たなテンプレートをユーザのシステムにローカルに格納し、作成者のみが使用してもよい。さらなる代替態様は、すべての新たなテンプレートを中央に格納するが、ローカルコンピュータにダウンロードすることによりそのライブラリに追加してもよく、それにより、通常利用可能なコアテンプレートに対し別個のテンプレートライブラリがあってもよく、ユーザは、ライブラリをブラウズして、自身の特定の必要に適合するように自身のシステムにさらにテンプレートを追加する。
【００６４】
テンプレートを共有する他のオプションもある。本発明の検索システムを、上述した機能を実施するいかなるソフトウェア／ハードウェア構成によって実現してもよい、ということが理解されよう。
【００６５】
上記説明から、本発明がユーザインタフェースと、複数のデータベース（「フロントエンド」）を検索するための検索照会の提供とに関連する、ということが理解されよう。本発明によって公式化される検索照会を実施する実際の検索エンジン（「バックエンド」）は、本発明の一部ではない。データソースを検索することができる任意の適当な検索エンジンを利用して、検索テンプレートに従って検索してもよい。
【００６６】
以下の２つの実施例は、本発明の実施形態の態様を示す。一方の実施例は、臨床データベースの検索に関する。他方の実施例は、システムがいかなる主題に渡って適用することも可能であることを例証するために、法律データベースの検索に関する。
【００６７】
実施例１：
ユーザは、多くの利用可能なプロファイルのうちの１つを選択してもよい。それらの各々は、ユーザによる介入なしに検索照会を変更する能力を有する。
【００６８】
表１
プロファイル「診断」の詳細設計。＃１＃、＃２＃、＃３＃、＃４＃は、ユーザがキーワードとして入力したコンテンツを示す。
【００６９】
【表１】
2005513620.tif 000019
【００７０】
プロファイルが検索の性質に影響を与える３つの方法がある。すなわち、
検索クエリにさらなる検索語を追加することによる
選択されたソース内に検索空間を限定することによる
医療照会の性質にもっとも関連するソースのみに対し検索を実行するのを可能にすることによる
である。
【００７１】
上記実施例は、プロファイル「診断」を示す。「診断」または「兆候および症状」等のさらなる語が、ユーザによる介入なしに検索クエリに含まれている。
【００７２】
検索空間限定を、ＰｕｂＭｅｄソースに適用される「診療ガイドライン−英語−１０年−人間」等の語を使用することによって示し、この場合もまたユーザには透過的である。
【００７３】
プロファイル「診断」では、８つのソースのうち４つしか使用しておらず、それは、これらのソースのみが異なる診断の分野における医療照会にもっとも関連する情報を含むためである。
【００７４】
キーワード
適当に定義された検索クエリは、ユーザが検索プロファイルの選択を行い少なくとも１つのキーワードを入力するように要求する。しかしながら、ユーザは、同時に多くのキーワードを使用してはるかに複雑な検索を行うよう試みる場合がある。ユーザインタフェースは、以下によりキーワードを入力するこのプロセスを合理化することができる。すなわち、
複数のエントリフィールドに記述子を提供すること、
より複雑なブール論理照会を行うのを支援する「ビルダ」機能を提供すること、
とである。
【００７５】
キーワードの類別
ユーザインタフェースの一意の特徴は、キーワードの類別である。
【００７６】
【表２】
2005513620.tif 000020
【００７７】
上記実施例は、異なるキーワードをそれらの意味に従って別々のエントリフィールドに入力することができることを示す。「疾病」記述子を有するフィールドには、病名が入力されることが期待され、または「薬」記述子を有するフィールドには、薬名が入力されるように期待される。
【００７８】
この一意の手法により、システムは、各キーワードが属するカテゴリを「知る」ことができる。その知識は、キーワードカテゴリに異なる重要度を割り当てるプロファイル設計において使用される（たとえば、「疾病」として入力されたキーワードは、「診断」および「治療」プロファイルではもっとも重要であるが、薬名は「薬情報」プロファイルにおいてもっとも重要である）。
【００７９】
同じソースにおける複数検索
任意の特定のソースに含まれる情報は、通常、一定の事前定義された規則に従って構成される。たとえば、教科書は、節、章、小章、段落として構成される。ＰｕｂＭｅｄ等の他のソースは、より優れた検索技法を促進するためにＭｅＳＨ等のキーとなる語の目的に沿って構築される（purpose-build）リストを使用してもよい。
【００８０】
本システムでは、さまざまなレベルの限定性および精度を用いて同じソースに対し複数の検索を行うことにより、かかるデータソースの事前定義された構造を探索することが可能になる。これの例は、最初にタイトルにおける主なキーワードを検索し、その後要約または概要において、次にテキストの本文において検索する。そして、それらの結果について重複がないか検査し、事前定義された順序で合せて表示する。
【００８１】
【表３】
2005513620.tif 000021
【００８２】
上記表２は、２つのソースを用いたこの手法を示し、単一のユーザ照会に応答して各ソースにおいて２つの検索を可能にする。理論的には、１つのソースに対して行われる複数の検索の量には制限がない。
【００８３】
検索結果
検索クエリに応答して取得された結果を、一定基準に従ってグループ化する。カテゴリの例は、「刊行物、教科書およびガイドライン」である（図１２の参照数字３００を参照）。（先に検索された結果に対し）二次的な検索を実行するための新たな機能と同様に、将来新たなカテゴリを作成することができる。
【００８４】
ユーザは、選択されたＰｕｂＭｅｄ記事の要約かまたは図１２に示すような他のソースから検索された全文情報を読むことを選択してもよい。
【００８５】
実施例２
知識の医療分野において採用されるものと同様の検索能力を、法律照会の分野で使用することができる。複数のソースと複数のエントリフィールドとを使用する能力は、複雑な多重索引データソースにもっとも適している。仮定的な実施例の１つを以下のように示すことができる。
【００８６】
【表４】
2005513620.tif 000022
【００８７】
仮説的な検索プロファイルの例には、犯人、家庭、詐欺および法律が含まれてもよい。本質的にいかなる明確なタイプの法律照会も、事前定義された検索プロファイルとなることができる。
【００８８】
当業者には明らかとなる変更および変形は、本発明の範囲内にあると考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】本発明の実施形態によるシステムを説明する概略図である。
【図２】図１のシステムのアーキテクチャを説明する概略図である。
【図３】図１のシステムの動作を説明するフローチャートである。
【図４】図１のシステムの動作を説明するための「画面」を表す図である。
【図５】図１のシステムの動作を説明するための「画面」を表す図である。
【図６】図１のシステムの動作を説明するための「画面」を表す図である。
【図７】図１のシステムの動作を説明するための「画面」を表す図である。
【図８】図１のシステムの動作を説明するための「画面」を表す図である。
【図９】図１のシステムの動作を説明するための「画面」を表す図である。
【図１０】本発明のさらなる実施形態の動作の態様を説明する画面表示を表す図である。
【図１１】図１０の実施形態の動作の別の態様を説明するための表示例の図である。
【図１２】検索例に対する検索結果の表示例の図である。
【国際調査報告】
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