(57)【要約】【課題】主として、液圧回路の供給を行う上での安全性を改善する液圧タンク、及びこのようなタンクを備えた制動システムを提供する。【解決手段】本発明によるタンクは、ケーシングと、キャップ（９）と協働するピッチ（ｐ）のねじ山を備えた充填ネック（７）内に延びる、前記タンクの外側に設けられた充填ポート（５）とを有し、前記キャップの内面が前記ねじ山（２６）と協働し、更に、液圧流体を液圧回路に向かって流すための少なくとも一つの出口ポートと、タンクの内部空間（３）を周囲空気に連結するための手段（４３）を含む液圧流体タンクにおいて、前記手段は、充填ネック（７）の長さ方向第１端（４７）から充填ネック（７）の長さ方向第２端（４９）まで、前記タンクの内側を周囲空気に連結するように充填ネック（７）とキャップ（９）との間を第１端（４７）から長さ方向に延びる少なくとも一つの横方向チャンネル（４５）、更に有利には二つのチャンネル（４５）を含む、ことを特徴とする。本発明は、主として、自動車用制動システムの設計及び製造に適用される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液圧流体タンクであって、内部空間（３）を形成するケーシングと、キャップ（９）と協働するピッチ（ｐ）のねじ山を備えた充填ネック（７）内に延びる、前記タンクの外側に設けられた充填ポート（５）とを有し、前記キャップの内面が前記ねじ山（２６）と協働し、更に、液圧流体を液圧回路に向かって流すための少なくとも一つの出口ポートと、前記タンクの前記内部空間（３）を周囲空気に連結するための手段（４３）を含む、液圧流体タンクにおいて、前記手段は、前記充填ネック（７）の長さ方向第１端（４７）から前記充填ネック（７）の長さ方向第２端（４９）まで、前記タンクの内側を周囲空気に連結するように前記充填ネック（７）と前記キャップ（９）との間を前記第１端（４７）から遠ざかる方向に延びる少なくとも一つの横方向チャンネル（４５）、更に有利には二つのチャンネル（４５）を含む、ことを特徴とする液圧タンク。
【請求項２】
請求項１に記載の液圧タンクにおいて、前記チャンネル（４５）は半径方向反対側にある、ことを特徴とする液圧タンク。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の液圧タンクにおいて、前記チャンネル（４５）は前記充填ネック（７）に設けられており、前記充填ネック（７）のねじ山（２６）の各ねじ山と交差する、ことを特徴とする液圧タンク。
【請求項４】
請求項１、２、又は３に記載の液圧タンクにおいて、有利には、前記チャンネル（４５）は実質的に垂直である、ことを特徴とする液圧タンク。
【請求項５】
請求項１乃至４のうちのいずれか一項に記載の液圧タンクにおいて、前記タンクの前記内部空間（３）を大気圧の空気に連結する、一部が前記充填ネック（７）に設けられたねじ山（２６）によって及び前記キャップ（９）の内面によって形成された螺旋状通路を有する、ことを特徴とする液圧タンク。
【請求項６】
請求項１乃至５のうちのいずれか一項に記載の液圧タンクにおいて、前記チャンネル（４５）の半径方向外端は、前記キャップ（９）の前記グリップ（１１）の内壁によって形成される、ことを特徴とする液圧タンク。
【請求項７】
請求項１乃至６のうちのいずれか一項に記載の液圧タンクにおいて、有利な方法において、前記ねじ山の前記ピッチ（ｐ）の範囲は３ｍｍ乃至４ｍｍであり、更に有利には３．６７ｍｍに等しい、ことを特徴とする液圧タンク。
【請求項８】
車輛のホイールに配置されたブレーキに圧力制動流体を送出できる、ブレーキペダルに連結された作動ロッドによって作動されるマスターシリンダを含む制動システムにおいて、請求項１乃至７のうちのいずれか一項に記載のタンクを含む、ことを特徴とする制動システム。
【請求項９】
通常の作動状態でブレーキに制動流体を供給するための液圧ポンプを制御するコンピュータを含み、前記マスターシリンダは、通常の作動状態では制動感シミュレータとして使用される、請求項８に記載の制動システムにおいて、前記液圧ポンプに流体を供給するための請求項１乃至７のうちのいずれか一項に記載のタンクを含む、ことを特徴とする制動システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として、液圧回路に制動流体を供給する上での安全性を改善するための液圧タンクに関し、及びこのようなタンクを備えており且つ関連した制動システムに関し、更に詳細には、液圧回路に制動流体を供給するための、更に特定的には電気−液圧式制動回路に制動流体を供給するための制動流体タンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来型制動回路は制動流体タンクから供給されるマスターシリンダを含み、このマスターシリンダは、運転者が制御するブレーキペダルに連結された作動ロッドによって作動される。制動回路は、マスターシリンダに連結されたブレーキを含み、このブレーキは、制動時に圧力流体をマスターシリンダから受け取る。
【０００３】
電気−液圧式制動回路に関し、通常の作動状態では、制動はマスターシリンダによって行われるのではなく、圧力流体を車輛のホイールに取り付けられたブレーキに送出するポンプによって行われる。このようなポンプは、コンピュータによって、作動ロッドに配置されたセンサから受け取った制動情報に基づいて制御される。電気−液圧式制動回路では、通常の作動状態では、マスターシリンダは、制動回路の機械的反応をシミュレートするために使用され、これに対し、例えばコンピュータ又は液圧ポンプのいずれかが利用不能である場合のような悪化した状況では、極めて従来の技術であるが、マスターシリンダをブレーキ用圧力制動流体源として使用する。
【０００４】
従来の制動回路並びに電気−液圧式制動回路では、制動流体はタンクから供給される。従来の制動システムに関し、タンクはマスターシリンダに配置されており、ブレーキに連結された第１及び第２の液圧チャンバに流体を送出する。これに対し電気−液圧式制動回路の場合には、第１タンクがマスターシリンダに流体を供給し、第２タンクが液圧ポンプに供給する。
【０００５】
制動流体がタンクから制動回路まで重力で流れるとき、タンク内に収容された制動流体の容積が減少する。このことは、タンクの内側の制動流体表面の上方の大きな空間に空気が入り込むということを意味する。このため、タンクの内側の空気圧が減少し、制動流体の表面の上方に負圧が発生し、これによりマスターシリンダ内への流体の流れ又は液圧ポンプによる吸い込みが停止されたり少なくとも妨げられたりし易い。
【０００６】
従って、周知の方法では、このようなタンクには、負圧が発生しないようにタンクの内部空気圧と周囲空気圧力とを均衡させるようにタンクの内部空間に大気圧の空気を供給できる通気手段が設けられている。
【０００７】
周知の方法では、このような通気手段は、タンクに制動流体を供給するための通路が充填ネックのところに設けられている。更に詳細には、タンクに制動流体を供給するようになったネックは、シーリング手段、例えばキャップとねじ山を介して協働する。キャップに切り込んだこのようなねじ山のピッチは、タンクの内部空間を周囲空気に連結し、かくして空気をタンク内に入れる通路を提供するように、タンクの内側の制動流体に作用する負圧の悪影響をなくすように定められる。
【０００８】
更に、このような空気通路の大きさは、流体がタンクから流出しないようにするため及び異物がタンクに侵入しないようにするため小さい。異物は、制動システムの正しい作動を妨げてしまう場合がある。また、制動流体タンクは、エンジンルーム内に配置される。エンジンルームは、外部からの汚染に対して保護が施されておらず、例えば塵埃や油脂等のあらゆる種類の異物粒子により急速に汚れてしまう。こうした異物粒子は、タンクの充填ネックとこのようなネックと協働する閉鎖キャップとの間に設けられた通路を詰まらせ易い。タンクの外部を内部に連結するこの空気通路が塞がってしまうと、タンク内に負圧が発生する。このことは、ブレーキに向かう制動流体流れがもはや一定でなくなるということを意味し、その結果、おそらくは制動効率が低下する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
従って、本発明の目的は、液圧回路に液圧流体を確実に供給するための液圧−流体タンクを提供することである。
本発明の別の目的は、制動流体が供給されない危険がない制動システムを提供すること  である。
【００１０】
これらの目的は、本発明によれば、キャップによって閉鎖される充填ネック、制動流体を液圧回路に向かって流すための手段、及びタンクの内部空間を外部に連結するための手段であって、この手段の閉塞が起こらないようにする上で適当な断面積を備えており、信頼性を向上するために周知の種類の通気手段と協働できる手段を持つ液圧流体タンクによって達成される。
【００１１】
換言すると、これらの連結手段は、充填ネックの外周に設けられた、ネックの下部からその上部まで延びる、周知の種類の通気手段の螺旋状通路よりも比較的大きな断面積を持つ横方向チャンネルである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の主要な要旨は、液圧流体タンクであって、内部空間を形成するケーシングと、キャップと協働する与えられたピッチを有するねじ山を備えた充填ネック内に延びる、前記タンクの外側に設けられた充填ポートとを有し、前記キャップの内面が前記ねじ山と協働し、更に、液圧流体を液圧回路に向かって流すための少なくとも一つの出口ポートと、前記タンクの前記内部空間を周囲空気に連結するための手段を含む、液圧流体タンクにおいて、前記手段は、前記充填ネックの長さ方向第１端から前記充填ネックの長さ方向第２端まで、前記タンクの内側を周囲空気に連結するように前記充填ネックと前記キャップとの間を前記第１端から遠ざかる方向に延びる少なくとも一つの横方向チャンネル、更に有利には二つのチャンネルを含む、ことを特徴とする液圧タンクである。
【００１３】
本発明の別の要旨は、横方向チャンネルが半径方向反対側にある、ことを特徴とするタンクである。
本発明は、更に、チャンネルが充填ネックに設けられており、充填ネックのねじ山の各ねじ山と交差する、ことを特徴とするタンクに関する。
【００１４】
本発明の別の要旨は、有利には、チャンネルが実質的に垂直である、ことを特徴とするタンクである。
本発明の別の特徴によれば、液圧タンクは、タンクの内部空間を大気圧の空気に連結する、一部がネックに設けられたねじ山によって及びキャップの内面によって形成された螺旋状通路を有する、ことを特徴とする。
【００１５】
本発明の別の要旨は、チャンネルの半径方向外端は、キャップグリップの内壁によって形成される、ことを特徴とするタンクである。
本発明の別の要旨は、有利な方法において、ねじ山のピッチｐの範囲は３ｍｍ乃至４ｍｍであり、更に有利には３．６７ｍｍに等しい、ことを特徴とするタンクである。
【００１６】
本発明は、車輛のホイールに配置されたブレーキに圧力制動流体を送出できる、ブレーキペダルに連結された作動ロッドによって作動されるマスターシリンダを含む制動システムにおいて、タンクを含む、ことを特徴とする制動システムに関する。
【００１７】
本発明の更に別の特徴によれば、通常の作動状態でブレーキに制動流体を供給するための液圧ポンプを制御するコンピュータを含み、マスターシリンダは、通常の作動状態では制動感シミュレータとして使用される制動システムにおいて、液圧ポンプに流体を供給するためのタンクを含む、ことを特徴とする制動システムが提供される。
【００１８】
本発明のこの他の特徴及び利点は、以下の詳細な説明を添付図面と関連して読むことにより明らかになるであろう。
【実施例】
【００１９】
図１は、液圧流体を収容する内部空間３を形成するケーシング１を含む本発明によるタンクを示す。このタンクは、更に、タンクの外側で充填ネック７内に延びる充填ポート５を含み、充填ネックは、軸線Ｘを有し、キャップ９によって閉鎖され、タンクは、更に、液圧流体を液圧回路に送出するための出口ポートを含む。
【００２０】
タンクは、更に、出口ポート１０を含む。従来の制動システムでは、第１出口ポートは、マスターシリンダの一次液圧回路を供給するようになっているのに対し、第２出口ポートは、マスターシリンダの二次液圧回路を供給するようになっている。
【００２１】
電気−液圧式制動システムに関し、第１タンクがマスターシリンダを供給する。このような第１タンクは、従来の制動システムのタンクと同様であり、これに対し、第２タンクには、液圧ポンプに連結された出口ポート、及び制動作用相後に制動流体を再注入するためのポートが設けられている。
【００２２】
キャップ９を充填ネック７に対して所定位置に固定するようになった手段は、キャップ９を充填ネック７に螺着するための手段を含み、更に詳細には、キャップ９の周壁を形成するグリップ１１の内面を充填ネック７の外面に螺着するための手段を含む。
【００２３】
図２は、キャップ９を充填ネック７の所定位置に固定するようになった手段の詳細図を示す。この手段は、更に、タンクの内部空間３用の通気通路を提供する。
内部空間３を周囲空気に連結するこのような通気通路は、一方では、キャップ９のグリップ１１の内壁によって形成されており、他方では充填ネック７の外壁によって形成されている。
【００２４】
軸線Ｘを持つ充填ネック７は、その外面にねじ山２６を有する。このねじ山のピッチは、有利には３ｍｍ乃至４ｍｍであり、更に有利には３．６７ｍｍである。ねじ山の螺旋は、ネック７の長さ方向第１下端からネック７の長さ方向第２上端に向かって延びている。螺旋の断面は、その主基部がネック７の外面によって支持された実質的に直角台形形状である。台形の副基部は主基部と平行である。即ち軸線Ｘと平行であり、第１及び第２の側部３１及び３３即ち第１傾斜側部３１及び軸線Ｘに対して実質的に垂直な第２側部３３を介してネック７の外面に連結している。
【００２５】
キャップ９は、充填ネック７の外面に切り込んだねじ山２６と協働する内ねじを有する。この内ねじ３２はグリップ１１の内面に設けられており、装着作業時にネック７に設けられた実質的に垂直な側部３３とキャップ９に設けられた第４傾斜面３９との間に隙間を形成するように実質的に通常台形の形状の断面を形成する螺旋状第３傾斜面３７及び螺旋状第４傾斜面３９を含む。
【００２６】
キャップ９を充填ネック７に装着するとき、第３傾斜面３７が第１傾斜側部３１と接触するのに対し、第４傾斜面３９と実質的に垂直な第２側部３３との間に螺旋状隙間４１が形成される。通常、充填ネックとキャップとの間にかくして形成された通路４１は、タンク内部に負圧が発生しないようにするためにタンクの内部空間３と周囲との間を空気連通するのに十分である。タンク内部に負圧が発生すると、制動回路内への通常の流体流れが妨げられ、ブレーキの正しい作動が妨げられる。
【００２７】
しかし、例えばごみや油脂等の何らかの異物によって螺旋状通路４１が塞がれてしまう場合がある。これのため、本発明によるタンクは、少なくとも一つのチャンネル４５を含む通気手段４３を備えている。チャンネル４５は充填ネックの軸線Ｘと実質的に同軸であり、ネックの外周でねじ山２６に設けられている。チャンネル４５は、ケーシング１に向いたネックの長さ方向第１端４７から充填ネックの長さ方向第２端４９に向かって延びる。このような第２端は開放しており、制動流体を入れることができ、かくして螺旋状通路４１とその経路に亘って交差する。
【００２８】
従って、空気は、充填ネックの外面とキャップのグリップ１１の内面との間に設けられたチャンネル４５を通って外側からタンクの内部空間へ循環する。最も有利には、この第２通気手段は、充填ネックの外周に半径方向反対側に設けられた二つのチャンネル４５を含む。
【００２９】
チャンネル４５の断面積は、第１通気手段を構成する螺旋状通路４１の断面積よりも幾分大きい。従って、通気手段４３は、明らかに、異物によって塞がれ難い。実際、それらは大きいにも拘わらず、これらのチャンネル４５はタンクの内部空間３への異物粒子の侵入を阻止する。これは、タンクの内側と連通したこれらのチャンネルの上端がキャップの上部分によって実質的に閉鎖されており、かくして制動回路の安全な作動を妨げる少なくとも大径粒子の通過を阻止するためである。
【００３０】
図４は、本発明による第１タンク５２から制動流体が供給される、作動ロッド５５を介してブレーキペダル５３に連結されたマスターシリンダ５１を含む電気−液圧式制動システムを示す。通常の作動状態では、マスターシリンダは、制動回路の機械的反応をシミュレートするのに使用されるが、悪化した作動状態では、圧力制動流体をブレーキ５７に送出する。制動システムは、更に、車輛の減速が必要であることを検出した場合に、本発明による第２タンク６２から制動流体が供給される液圧ポンプ６１に、圧力制動流体を送出するように指令するコンピュータ５９を含む。
【００３１】
勿論、通気手段は二つ以上のチャンネルを備えていてもよいが、タンクの内部空間の確実な通気に対して二つのチャンネルで対処できる。
チャンネル４５は、垂直方向に対してゼロでない角度で配置されるように設けられていてもよい。
【００３２】
同様に、横方向チャンネル４５は、内ねじ３２を備えたキャップのグリップ１１の内面に設けられていてもよい。
本発明によるタンクの好ましい実施例は、制動回路への制動流体の送出の信頼性を向上するため、周知の種類の通気通路及び本発明による通気手段を含むが、本発明による通気手段は、螺旋状通気通路と別個に設けてもよいということは勿論のことである。
【００３３】
本発明は、通常の制動状況で作動ロッドによって作動されるマスターシリンダを含む従来の制動回路に適用される。
更に有利には、本発明は電気−液圧式制動システムに適用される。このシステムでは、コンピュータによって制御される液圧ポンプが通常の制動作用を担当し、圧力制動流体をブレーキに送出する。
【００３４】
本発明は、更に詳細には、自動車産業に関する。
本発明は、主として、自動車用制動システムの、更に詳細には乗用車用の制動システムに設計及び製造に適用される。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明によるタンクの好ましい実施例の断面図である。
【図２】図１の詳細図である。
【図３】図１に示すタンクの詳細平面図である。
【図４】電気−液圧式制動システムの概略図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  ケーシング
３  内部空間
５  充填ポート
７  充填ネック
９  キャップ
１０  出口ポート
１１  グリップ
２６  ねじ山
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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