(57)【要約】  複数のコンテンツプロバイダからの異なるデジタル権利管理方式によって保護されたコンテンツを、そのコンテンツを保護するために用いるオリジナルＤＲＭ方式に関係無く、一つの消費者デバイス上でダウンロードし、再生し、及び／又は閲覧し得る方法及び装置を提供する。本発明は、コンテンツを要求した消費者に対する、一種のプロキシエージェント即ち橋渡し役として機能する。特定のコンテンツのオリジナルＤＲＭ方式は、要求されたコンテンツを消費者デバイスに配信する前に、コンテンツを要求した消費者デバイスに適合したネイティブＤＲＭ方式に変換される。従って、ネットワークオペレータ（例えば、コンテンツ配信システムオペレータ）は、オペレータのネットワーク及びその対応する消費者デバイス上に一貫したＤＲＭ方式を維持しつつ、異質のＤＲＭ方式を有する多数のコンテンツプロバイダとインターフェイスを取り得る。
2005514716.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のコンテンツプロバイダからのコンテンツのデジタル権利管理（ＤＲＭ）のための方法であって、
第１ネットワークを通じて、コンテンツプロバイダからオリジナルＤＲＭ方式を組み込んだコンテンツを受信する工程と、
前記オリジナルＤＲＭ方式を、前記コンテンツを処理するために用いられる消費者デバイスに適合したネイティブＤＲＭ方式に変換する工程と、
前記コンテンツを、第２ネットワークを通じて、前記ネイティブＤＲＭ方式を用いて、前記消費者デバイスにセキュリティ上安全に配信する工程と、
から成る方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法であって、更に、
オリジナルフォーマットから、前記消費者デバイスに適合したネイティブフォーマットに、前記コンテンツをトランスコードする工程を含む方法。
【請求項３】
請求項１に記載の方法であって、更に、
第２ネットワークを通じて、特定のコンテンツに対して消費者デバイスを介してなされた要求を受信する工程と、
第１ネットワークを通じて、コンテンツプロバイダに該要求を転送する工程と、を含む方法。
【請求項４】
請求項１に記載の方法であって、前記変換する工程は、
オリジナルＤＲＭ方式に関連するデータを処理する工程と、
前記データを用いてコンテンツを復号化する工程と、
ネイティブＤＲＭ方式を用いて、前記コンテンツを再暗号化する工程と、を含む方法。
【請求項５】
請求項１に記載の方法であって、
前記コンテンツには、ストリーミングメディアコンテンツ、ダウンロード可能なマルチメディアファイル、デジタル映像又は音楽ファイル、デジタル画像ファイル、予約番組、従量料金制番組、又はオンデマンド番組のうちの１つが含まれる方法。
【請求項６】
請求項１に記載の方法であって、
前記消費者デバイスには、音声映像受信機／復号器デバイス、ケーブルセットトップデバイス、衛星受信機デバイス、デジタルテレビデバイス、ホストデバイス、ストリーミングメディアプレーヤ、ウェブパッド、インターネットデバイス、ＭＰ３プレーヤ、デジタル映像レコーダ、パーソナル多機能レコーダ、コンピュータ、携帯電話、又は携帯情報端末のうちの１つが含まれる方法。
【請求項７】
請求項１に記載の方法であって、
前記オリジナル方式及びネイティブＤＲＭ方式には、コピー防止、コピー制御、コンテンツアクセス制御、前記コンテンツの暗号化、前記コンテンツの復号化、配信制御、及び使用権限のうちの少なくとも１つが含まれる方法。
【請求項８】
請求項１に記載の方法であって、前記デジタル権利管理が、拡張権限マークアップ言語（ＸｒＭＬ）を用いて可能になる方法。
【請求項９】
請求項１に記載の方法であって、前記第２ネットワークには、付随のシステムオペレータを有する既存の映像配信システムが含まれる方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の方法であって、
前記コンテンツは、予約ベース、従量料金ベース、又は、オンデマンドベースのうちの１つに基づき、コンテンツプロバイダ又はシステムオペレータの一方によって提供される方法。
【請求項１１】
請求項１０に記載の方法であって、
前記オリジナルＤＲＭ方式及びネイティブＤＲＭ方式には、コピー防止、コピー制御、コンテンツアクセス制御、前記コンテンツの暗号化、前記コンテンツの復号化、配信制御、及び使用権限のうちの少なくとも１つが含まれる方法。
【請求項１２】
請求項９に記載の方法であって、更に、前記コンテンツの配信をシステムオペレータによって追跡する工程を含む方法。
【請求項１３】
請求項９に記載の方法であって、
前記コンテンツは、再配信ヘッドエンド設備で受信され、
前記オリジナルＤＲＭ方式は、前記ヘッドエンドにおいて、前記ネイティブＤＲＭ方式に変換され、
前記コンテンツは、前記ネイティブＤＲＭ方式を用いて、前記ヘッドエンドから前記消費者デバイスに前記映像配信システムを介して配信される方法。
【請求項１４】
請求項１３に記載の方法であって、更に、
前記コンテンツプロバイダから前記システムオペレータへ前記コンテンツの配信に対する料金の割合を提供する工程を含む方法。
【請求項１５】
請求項１に記載の方法であって、前記消費者デバイスにおける前記コンテンツへのアクセスが、前記ネイティブＤＲＭ方式を介して可能になる方法。
【請求項１６】
請求項１に記載の方法であって、前記消費者デバイスが、多数のＤＲＭ方式に適合している方法。
【請求項１７】
請求項１に記載の方法であって、前記変換する工程は、前記オリジナルＤＲＭ方式のＤＲＭシンタックスを前記ネイティブＤＲＭ方式のネイティブシンタックスに翻訳する工程を含む方法。
【請求項１８】
請求項１に記載の方法であって、更に、
前記消費者デバイスに、前記ネイティブＤＲＭ方式に適合したメディアプレーヤをダウンロードする工程を含む方法。
【請求項１９】
請求項１に記載の方法であって、更に、
第１ネットワークを通じて、如何なるＤＲＭ方式も有さない未保護のコンテンツを受信する工程と、
未保護のコンテンツを処理して、ネイティブＤＲＭ方式を組み込み、ＤＲＭ保護されたコンテンツを提供する工程と、
第２ネットワークを通じて、前記ネイティブＤＲＭ方式を用いて、前記ＤＲＭ保護されたコンテンツを消費者デバイスにセキュリティ上安全に配信する工程と、を含む方法。
【請求項２０】
複数のコンテンツプロバイダからのコンテンツのデジタル権利管理（ＤＲＭ）のための装置であって、
第１ネットワークを通じて、コンテンツプロバイダからオリジナルＤＲＭ方式を組み込んだコンテンツを受信するＤＲＭプロキシデバイスと、
前記オリジナルＤＲＭ方式を、前記コンテンツを処理するために用いられる消費者デバイスに適合したネイティブＤＲＭ方式に変換するプロセッサと、を備え、
前記コンテンツが、第２ネットワークを通じて、前記ネイティブＤＲＭ方式を用いて、前記ＤＲＭプロキシデバイスを介して、前記消費者デバイスにセキュリティ上安全に配信される、装置。
【請求項２１】
請求項２０に記載の装置であって、更に、
オリジナルフォーマットから、前記消費者デバイスに適合したネイティブフォーマットに、前記コンテンツをトランスコードするトランスコーダを備えた装置。
【請求項２２】
請求項２０に記載の装置であって、
ＤＲＭプロキシデバイスが、第２ネットワークを通じて、特定のコンテンツに対して消費者デバイスを介してなされた要求を受信し、第１ネットワークを通じてコンテンツプロバイダに該要求を転送する装置。
【請求項２３】
請求項２０に記載の装置であって、前記プロセッサが、
オリジナルＤＲＭ方式に関連するデータを処理し、
データを用いてコンテンツを復号化し、
前記ネイティブＤＲＭ方式を用いて前記コンテンツを再暗号化する、装置。
【請求項２４】
請求項２０に記載の装置であって、
前記コンテンツには、ストリーミングメディアコンテンツ、ダウンロード可能なマルチメディアファイル、デジタル映像又は音楽ファイル、デジタル画像ファイル、予約番組、従量料金制番組、又はオンデマンド番組のうちの１つが含まれる装置。
【請求項２５】
請求項２０に記載の装置であって、
前記消費者デバイスには、音声映像受信機／復号器デバイス、ケーブルセットトップデバイス、衛星受信機、デジタルテレビデバイス、ホストデバイス、ストリーミングメディアプレーヤ、ウェブパッド、インターネットデバイス、ＭＰ３プレーヤ、デジタル映像レコーダ、パーソナル多機能レコーダ、コンピュータ、携帯電話、又は携帯情報端末のうちの１つが含まれる装置。
【請求項２６】
請求項２０に記載の装置であって、
前記オリジナル及びネイティブＤＲＭ方式には、コピー防止、コピー制御、コンテンツアクセス制御、前記コンテンツの暗号化、前記コンテンツの復号化、配信制御、及び使用権限のうちの少なくとも１つが含まれる装置。
【請求項２７】
請求項２０に記載の装置であって、前記デジタル権利管理が、拡張権限マークアップ言語（ＸｒＭＬ）を用いて可能になる装置。
【請求項２８】
請求項２０に記載の装置であって、前記第２ネットワークには、付随のシステムオペレータを有する既存の映像配信システムが含まれる装置。
【請求項２９】
請求項２８に記載の装置であって、
前記コンテンツは、予約ベース、従量料金ベース、又は、オンデマンドベースのうちの１つに基づき、コンテンツプロバイダ又はシステムオペレータの一方によって提供される装置。
【請求項３０】
請求項２９に記載の装置であって、
前記オリジナルＤＲＭ方式及びネイティブＤＲＭ方式には、コピー防止、コピー制御、
コンテンツアクセス制御、前記コンテンツの暗号化、前記コンテンツの復号化、配信制御、及び使用権限のうちの少なくとも１つが含まれる装置。
【請求項３１】
請求項２８に記載の装置であって、更に、前記コンテンツの配信がシステムオペレータによって追跡される装置。
【請求項３２】
請求項２８に記載の装置であって、
前記ＤＲＭプロキシデバイスが、再配信ヘッドエンド設備に配置され、
前記コンテンツが、前記ネイティブＤＲＭ方式を用いて、前記ヘッドエンドから前記消費者デバイスに前記映像配信システムを介して配信される、装置。
【請求項３３】
請求項３２に記載の装置であって、
前記コンテンツプロバイダから前記システムオペレータへ前記コンテンツの配信に対する料金の割合が提供される装置。
【請求項３４】
請求項２０に記載の装置であって、前記消費者デバイスにおける前記コンテンツへのアクセスが、前記ネイティブＤＲＭ方式を介して可能になる装置。
【請求項３５】
請求項２０に記載の装置であって、前記消費者デバイスが、多数のＤＲＭ方式に適合している装置。
【請求項３６】
請求項２０に記載の装置であって、前記プロセッサが、前記オリジナルＤＲＭ方式のＤＲＭシンタックスを前記ネイティブＤＲＭ方式のネイティブシンタックスに翻訳する装置。
【請求項３７】
請求項２０に記載の装置であって、更に、
前記消費者デバイスにダウンロード可能な、前記ネイティブＤＲＭ方式に適合したメディアプレーヤを備えた装置。
【請求項３８】
請求項２０に記載の装置であって、
ＤＲＭプロキシデバイスが、第１ネットワークを通じて、如何なるＤＲＭ方式も有さない未保護のコンテンツを受信し、
プロセッサが、未保護のコンテンツを処理して、ネイティブＤＲＭ方式を組み込み、ＤＲＭ保護されたコンテンツを提供し、
ＤＲＭ保護されたコンテンツが、第２ネットワークを通じて、前記ネイティブＤＲＭ方式を用いて、消費者デバイスにセキュリティ上安全に配信される装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に、デジタル通信の分野に関する。特に、本発明は、デジタル通信ネットワークを通じて提供されるコンテンツのデジタル権利管理及びコピー防止に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタル権利管理（ＤＲＭ）は、コンテンツの販売を保護し、また、コンテンツの違法で不正な配信や再生を防止する。また、ＤＲＭは、コピー防止機能、条件付コピー機能、及び世代間コピー制御機能を含む、コピー制御も可能である。ＤＲＭは、コンテンツ所有者、発行者、配信者、及び小売業者を保護する。通常、ＤＲＭは、コンテンツの暗号化を強制する。復号化は、例えば、ソフトウェアのライセンス供与が適切になされ、１つ又は複数の必要な解読キーが入手可能になった場合にのみ許される。このような保護により、消費者は、高品質のコンテンツを簡単に入手し得る。しかしながら、消費者は、ＤＲＭの制約無しで済ませる方を好むものである。その結果、コンテンツのセキュリティ保護と消費者の不便さとの間のバランスが必要である。
【０００３】
コピー防止は、デジタルコンテンツを違法なコピーや配信から保護することを意図するものである。これは２つのレベルで行なわれる。即ち、（１）違法なコピーを防止し、また、どれだけの数のコピーがなされたかを制御することによって、（２）転送されたビットへのアクセスを防止し、また、ビットが転送される間のコンテンツの盗難を防止することによって、行なわれる。
【０００４】
通常のＤＲＭシステムに関与するステップは、以下から構成される。
ａ）デジタルコンテンツを作成する。
ｂ）コンテンツを封印（暗号化）する。
【０００５】
ｃ）販売業者及び／又は配信者（同じでない場合）がコンテンツのホスティングを行なう。
ｄ）ユーザが、封印されたコンテンツ及び許可（例えば、ライセンス、解読キー）を取得する。
【０００６】
ｅ）コンテンツを開封して用いる。
通常、ＤＲＭ方式により、許可を得たユーザは、コンテンツのダウンロード、プレビュー、購入、及び再生又は閲覧をすることができる。付随のアクセス権は、コンテンツ使用の時間ベースの有効期限を有したり、又は、再生数を制限したりできる。コンテンツ使用規則には、価格、支払い申出、再生、閲覧、印刷、コピー、保存、超高速配信等、が含まれる。ＤＲＭがコピー防止と組み合わされると、次のものが制御可能になる。即ち、コピー絶対禁止、一度だけのコピー、世代間コピーの制御、無制限のコピー等が制御可能になる。世代間コピー制御とは、コピーからのコピー生成を制御することを意味する。例えば、世代間コピー制御は、一定数のコピーだけが、オリジナル又はオリジナルの次のコピーから生成できるように実現し得る。更に、コピー制御機能は、コピーを行なう度に、コピー及び／又はオリジナルに追加又は更新され得る。こうして、（１）コピーには、ユーザの権限に依存して、オリジナルのコピー制御機能と同じ又は異なる新しいコピー制御機能が提供され、また、（２）生成された１つ又は複数のコピーに対応するためにオリジナルのコピー防止機能が更新される。
【０００７】
使用権限及び解読キーのハードウェアへのセキュアな記憶とバインドにより、不意の攻撃が防止される。ＤＲＭ構成要素の認証は、通常、デジタル署名及び公開鍵証明書を用い
て実現される。暗号化及び復号化は、対称暗号及びＤＥＳ標準を用いて、高速処理及び（データ喪失に対する）耐故障性に適合し得る。解読キーは、コンテンツライセンスに含み得る。
【０００８】
権限言語及びライセンス付与を用いて、使用権限を表現し得る。デジタル権限言語は、ＣｏｎｔｅｎｔＧｕａｒｄ（登録商標）によって開発された拡張権限マークアップ言語（ＸＲＭＬ）に基づくことができ、一度指定されると、デジタル署名がなされる。ＸｒＭＬは、コンテンツの使用及び保護に関連して、権限を指定し、また、条件を発行するための普遍的な方法を提供する。ＸｒＭＬにより、コンテンツ所有者は、選択したビジネス／取引モデルに適した権限の料金及び条件を記述し得る。また、ＸｒＭＬは、使用権限に対する標準的で理解が簡単な条項を提供する。更に、ＸｒＭＬは、適合性検査及び評価用の委託システムのベンダ操作による定義を提供する。また、新しい言語機能への拡張性も提供する。
【０００９】
現在、様々な製造業者によって開発された、または、開発されつつある、数多くのＤＲＭ及びコピー防止方式が存在する。これらの方式は、様々なメディアプレーヤで実現され、これにより、ユーザは、ストリーミングメディアコンテンツ、デジタル音楽ファイル、デジタル映像ファイル、デジタルマルチメディアファイル、及びデジタル画像ファイル等の様々な種類のデジタルコンテンツをダウンロード、再生及び／又は閲覧することができる。更に、予約番組、従量料金制の番組、又はオンデマンド番組等のテレビ番組の配信を保護するための、様々なＤＲＭ方式が実現されている。
【００１０】
様々なＤＲＭ方式を備えた数多くのメディアプレーヤが入手可能なことや様々なＤＲＭ方式がテレビ、音楽、及び映画産業で用いられていることから、これから数年、ある特定の解決策への集束は、決して起こりそうにない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ユーザが或るコンテンツに対して権限を有する限り、ＤＲＭ方式に関係なく、一つのメディアプレーヤ又は消費者デバイスにおいて、ユーザがこのようなコンテンツをダウンロードして使用できるようにするデジタル権利管理のための方法と装置を提供すると有利である。また、このような解決策が、ユーザ及びコンテンツプロバイダに対してガラス張りであれば有利である。このようなシステムが、コンテンツを保護するために最初にコンテンツプロバイダによって用いられるオリジナルＤＲＭ方式を、消費者デバイス又はメディアプレーヤに付随する“ネイティブ”ＤＲＭ方式に変換すれば更に有利である。例えば、ケーブル又は衛星ネットワーク等の既存の番組及びコンテンツ配信システムにこのようなＤＲＭ解決策を提供すると更に有利である。
【００１２】
本発明の方法及び装置は、上述の利点と他の利点を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、デジタル権利管理のための方法及び装置を提供する。特に、本発明は、複数のコンテンツプロバイダからのコンテンツのデジタル権利管理を可能にし、これにより、そのコンテンツを保護するために用いられるオリジナルのＤＲＭ方式に関係なく、様々なＤＲＭ方式によって保護されたコンテンツを一つの消費者デバイスからダウンロードし、再生し、及び／又は閲覧し得る。本発明には、第１ネットワークを通じてコンテンツプロバイダからオリジナルＤＲＭ方式を組み込んだコンテンツを受信するためのＤＲＭプロキシデバイスが含まれる。オリジナルＤＲＭ方式をコンテンツを処理するために用いられる消費者デバイスに適合したネイティブＤＲＭ方式に変換するためのプロセッサが提供される。そして、コンテンツは、ＤＲＭプロキシデバイスを介して、ネイティブＤＲＭ方式を
用いて、第２ネットワークを通じて、消費者デバイスにセキュリティ上安全に配信される。コンテンツをオリジナルフォーマットから、消費者デバイスに適合したネイティブフォーマットにトランスコードするためのトランスコーダを備えてもよい。特定のコンテンツに用いられるオリジナルＤＲＭ方式が、消費者デバイスによって利用されるＤＲＭ方式と適合している（又は同じである）場合、その特定のコンテンツの変換は、省略し得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明を、以下、本発明の例証的実施形態のブロック図を示す添付図面と共に説明する。
以下の詳細な説明は、好適な例証的実施形態を提供するのみであり、本発明の範囲、利用可能性、又は構成を制限しようとするものではない。そうではなく、好適な例証的実施形態の以下の詳細な説明は、本発明の好適な実施形態を実現可能にする説明を当業者に提供するものである。添付の請求項に記載された本発明の趣旨と範囲から逸脱することなく、要素の機能と配置に様々な変更を成し得る。
【００１５】
本発明は、本明細書中において、ケーブル又は衛星配信システム等のコンテンツ配信システムに関連して説明するが、当業者は、本発明が他の従来と異なる配信ネットワークにも等しく適用可能であることを認識されるであろう。
【００１６】
本発明は、デジタル権利管理（ＤＲＭ）のための方法及び装置を提供する。特に、本発明は、複数のコンテンツプロバイダからのコンテンツのデジタル権利管理を可能にし、これにより、そのコンテンツを保護するために用いられるオリジナルのＤＲＭ方式に関係なく、様々なＤＲＭ方式によって保護されたコンテンツを一つの消費者デバイスからダウンロードし、再生し、及び／又は閲覧し得る。本発明のＤＲＭプロキシデバイスは、コンテンツを要求した消費者に対する、一種のプロキシエージェント即ち橋渡し役として機能する。本発明により、例えば、ネットワークオペレータ（ケーブルテレビシステムオペレータ等）は、オペレータのネットワークとそれに対応する消費者デバイス上に一貫したＤＲＭ方式を維持しつつ、異質のＤＲＭ方式を有する多数のコンテンツプロバイダとインターフェイスを取り得る。このことは、要求されたコンテンツを消費者デバイスに配信する前に、コンテンツを要求した消費者デバイスに適合した第２の「ネイティブ」ＤＲＭ方式にコンテンツのオリジナルＤＲＭ方式を変換することによって実現される。本発明は、特に、複数の加入者を有するコンテンツ配信システムに適用可能である。
【００１７】
図示したように、本発明には、第１ネットワーク（例えば、外部ネットワーク２０）を通じてコンテンツプロバイダ５２からオリジナルＤＲＭ方式を組み込んだコンテンツを受信するためのＤＲＭプロキシデバイス１２０が含まれる。図ではＤＲＭ機能を有するコンテンツプロバイダ５２のみを示しているが、当業者には、各々異なるＤＲＭ方式を有する多数のコンテンツプロバイダが存在し得ることが認識されるであろう。
【００１８】
プロセッサ１１０は、コンテンツを処理するために用いられる消費者デバイス２００に適合したネイティブＤＲＭ方式にオリジナルＤＲＭ方式を変換するために提供される。そして、このコンテンツは、ＤＲＭプロキシデバイス１２０を介して、ネイティブＤＲＭ方式を用いて、第２ネットワーク（例えば、ヘッドエンドネットワーク６０）を通じて、消費者デバイス２００にセキュリティ上安全に配信される。
【００１９】
コンテンツを様々な方式を用いて暗号化及び／又は圧縮し得ることが、当業者には認識されるであろう。従って、オリジナルフォーマット（例えば、オリジナル圧縮又は暗号化フォーマット）から、消費者デバイス２００に適合したネイティブフォーマットにコンテンツをトランスコードするためにトランスコーダ１３０を提供し得る。
【００２０】
図は、ヘッドエンド処理システム１００に含まれるトランスコーダ１３０、ＤＲＭプロキシデバイス１２０、及びプロセッサ１１０を示す。当業者には、このような表現が本質的に機能本位なものにすぎず、トランスコーダ１３０、ＤＲＭプロキシデバイス１２０、及びプロセッサ１１０は、個別デバイスとしてヘッドエンドの異なる位置に配置し得ることが認識されるであろう。他の選択肢として、トランスコーダ１３０、ＤＲＭプロキシデバイス１２０、及びプロセッサ１１０の機能、並びに他のヘッドエンド機能は、一つのデバイスにおいて組み合わせたり、ハードウェア、ソフトウェア及びファームウェアの様々な組み合わせで具現化したりしてもよい。また、ヘッドエンド処理システム１００には、コンテンツが含まれる多重化輸送ストリームを消費者デバイス２００に提供するためのマルチプレクサ１４０も含み得る。
【００２１】
ＤＲＭプロキシデバイス１２０は、第２ネットワーク６０を通じて、特定のコンテンツに対して消費者デバイス２００を介してなされた要求を受信し、第１ネットワーク２０を通じて、その要求をコンテンツプロバイダに転送する。ＤＲＭプロキシデバイス１２０は、従って、コンテンツプロバイダ５０，５２と消費者デバイス２００との間の、目に見えない橋渡し役として機能する。ＤＲＭプロキシデバイス１２０は、消費者デバイス２００であるかのように、要求されたコンテンツをコンテンツプロバイダ５０，５２（１つ又は複数）から受信する。ＤＲＭプロキシデバイス１２０は、消費者デバイス２００のセキュリティパラメータに関与しており、従って、消費者デバイス２００に代わってコンテンツを受信し得る。そして、プロセッサ１１０は、オリジナルＤＲＭ方式を終了し得る（例えば、コンテンツが消費者デバイス２００によって受信されたかのように、コンテンツを復号したり、その他の方法で該コンテンツへのアクセス権を得たりする）。そして、プロセッサ１１０は、コンテンツをネイティブＤＲＭ方式で再パッケージ化し、第２ネットワーク６０を通じて、ＤＲＭプロキシデバイス１２０を介して、消費者デバイス２００にセキュリティ保護された配信を行なう。このようにして、コンテンツプロバイダに関する限り、消費者デバイス２００の識別が維持され、ネットワークにおける各消費者デバイス２００のためのセキュリティ及び条件付アクセス権がそのまま維持される。
【００２２】
第１ネットワーク２０は外部通信ネットワークを含み得ることが当業者には認識されるであろうが、これは例えば、ワールドワイドウェブ、インターネット、国有バックボーンネットワーク、私有広域ネットワーク、又は、消費者デバイスがほぼ世界規模で接続し得る他の任意のネットワークである。第２ネットワーク６０は、システムオペレータネットワークを含み得るが、これは例えば、ケーブル配信システム、衛星配信システム、狭域ネットワーク、広域ネットワーク、国有ネットワーク、又は、アクセスがシステムオペレータによって制御される他の同様なネットワークであってよい。
【００２３】
プロセッサ１１０は、オリジナルＤＲＭ方式からネイティブＤＲＭ方式に変換するために、オリジナルＤＲＭ方式のＤＲＭデータを処理して、このデータに基づき、そのコンテンツを暗号化する。次に、コンテンツは、ネイティブＤＲＭ方式を用いて、プロセッサ１１０によって、再暗号化される。ネイティブＤＲＭ方式は、当技術分野で現在知られている又は今後開発される任意のＤＲＭ方式を含み得る。様々なＤＲＭ方式が既に良く知られており、文献に見出すことができる。本発明に基づき、コンテンツはさらに、オリジナルフォーマットから消費者デバイス２００に適合したネイティブフォーマットに、（例えば、トランスコーダ１３０によって）トランスコードし得る。トランスコーディングも、例えば、Ｘ．チェン（Ｃｈｅｎ）らによる米国特許第６，２７５，５３６号、発明の名称「多数のプログラム可能なプロセッサを用いたマルチチャネルＭＰＥＧ映像トランスコーダの実施構成（Ｉｍｐｌｅｍｅｎｔａｔｉｏｎ  Ａｒｃｈｉｔｅｃｔｕｒｅｓ  ｏｆ  ａ  Ｍｕｌｔｉ−Ｃｈａｎｎｅｌ  ＭＰＥＧ  Ｖｉｄｅｏ  Ｔｒａｎｓｃｏｄｅｒ  Ｕｓｉｎｇ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒｓ）」で分かるように、当技術分野において良く知られている。
【００２４】
コンテンツは、ストリーミングメディアコンテンツ、ダウンロード可能なマルチメディアファイル、デジタル映像又は音楽ファイル、デジタル画像ファイル、予約番組、従量料金制番組（例えば、ウェブ放映番組）、オンデマンド番組等のうちの１つであってよい。
【００２５】
消費者デバイス２００は、音声映像受信機／復号器デバイス、ケーブルセットトップデバイス、衛星受信機、デジタルテレビデバイス、ホストデバイス、ストリーミングメディアプレーヤ、ウェブパッド、インターネットデバイス、ＭＰ３プレーヤ、デジタル映像レコーダ、パーソナル多機能レコーダ、コンピュータ、携帯電話、携帯情報端末等、配信システムにおける複数の消費者デバイスのいずれか１つを含み得る。
【００２６】
オリジナルＤＲＭ方式及びネイティブＤＲＭ方式は、コピー防止、コピー制御、コンテンツアクセス制御、コンテンツの暗号化、コンテンツの復号化、配信制御、及び使用権限のうちの少なくとも１つを含み得る。デジタル権利管理は、拡張権限マークアップ言語（ＸｒＭＬ）を用いて可能にし得る。
【００２７】
特定の実施形態において、第２ネットワーク６０は、付随のシステムオペレータ４０を有する既存の映像配信システムを含む。コンテンツは、予約ベース、従量料金ベース、オンデマンドベースのうちの１つに基づき、コンテンツプロバイダ（１つ又は複数）５０，５２又はシステムオペレータ（例えば、コンテンツサーバ３０，３２を介して）の何れかによって提供し得る。ＤＲＭ方式は、コピー防止、コピー制御、コンテンツアクセス制御、コンテンツの暗号化、コンテンツの復号化、配信制御、及び使用権限のうちの少なくとも１つを含み得る。コンテンツの配信は、システムオペレータ４０が追跡し得る。システムオペレータ４０がコンテンツサーバ３０，３２を介してコンテンツを提供する場合、コンテンツのＤＲＭ方式は、消費者デバイス２００に適合したネイティブＤＲＭ方式であってよく、このため消費者デバイス２００へのコンテンツの配信の前に、他の処理が不要である。
【００２８】
ＤＲＭプロキシデバイス１２０は、再配信ヘッドエンド設備、例えば、地域のテレビヘッドエンド設備（例えば、ヘッドエンド処理システム１００）に配置し得る。コンテンツは、ネイティブＤＲＭ方式を用いて、映像配信システムを介して、ヘッドエンド１００から消費者デバイス２００へ配信される。このような実施形態において、ヘッドエンド１００は、消費者デバイスのためにプロキシエージェントとして機能し、また、消費者デバイスからコンテンツプロバイダへ、コンテンツ要求を伝える。次に、ヘッドエンド１００は、ＤＲＭプロキシデバイス１２０を介して、オリジナルＤＲＭ方式を有する要求されたコンテンツを受信して、消費者デバイス２００に分かるように、消費者デバイス２００に適合したネイティブＤＲＭ方式にそのオリジナルＤＲＭ方式を変換する。そして、要求されたコンテンツは、第２ネットワーク６０を通じて、ＤＲＭプロキシデバイス１２０を介して、消費者デバイス２００に配信される。
【００２９】
上述した場合の収入源の配信は、当事者間（例えば、システムオペレータ４０とコンテンツプロバイダ５０，５２との間）の事前の契約に基づき得ることを認識されたい。
コンテンツの配信に対する料金の割合は、コンテンツプロバイダ５０，５２からシステムオペレータに提供され得る。消費者デバイス２００でのコンテンツへのアクセスは、ネイティブＤＲＭ方式を介して可能になる。
【００３０】
コンテンツは、システムオペレータのウォールガーデン２５の外部にあるコンテンツプロバイダ５０，５２が提供し得る。ウォールガーデン２５は、ヘッドエンドネットワーク６０の外部にある非適格サイトへのアクセスを制限することにより、システムオペレータ４０及び消費者デバイス２００にセキュリティ対策を提供する。消費者デバイス２００は
、選択されたコンテンツプロバイダ５０，５２からのコンテンツだけにアクセスし得る。
【００３１】
説明を簡単にするために、図は、２つのコンテンツプロバイダ５０，５２及び２つのコンテンツサーバ３０，３２のみを示す。コンテンツサーバ３０，３２は、既存の配信システムの一部であってよく、また、システムオペレータ４０の制御下にあってもよい。多数のコンテンツのプロバイダ及びコンテンツサーバが、消費者デバイスへのコンテンツ提供に利用可能であることを当業者には認識されるであろう。
【００３２】
他の実施形態において、消費者デバイス２００は、多数のＤＲＭ方式に適合し得る。このような実施形態において、オリジナルＤＲＭ方式とネイティブＤＲＭ方式との間の変換は、例えば、消費者デバイス２００が、要求されたコンテンツのオリジナルＤＲＭ方式に適合していない場合にのみ、必要に応じて行なわれる。
【００３３】
プロセッサ１１０は、オリジナルＤＲＭ方式をネイティブＤＲＭ方式に変換するために、オリジナルＤＲＭ方式のＤＲＭシンタックス、例えば、拡張権限マークアップ言語（ＸｒＭＬ）を、ネイティブＤＲＭ方式のネイティブシンタックスに翻訳し得る。
【００３４】
消費者デバイス２００にダウンロード可能な、ネイティブＤＲＭ方式に適合したメディアプレーヤ２１０を提供し得る。メディアプレーヤ２１０は、コンテンツプロバイダ５０，５２又はシステムオペレータ４０のいずれかによって提供されてもよい。
【００３５】
また、ＤＲＭプロキシデバイス１２０は、第１ネットワークを通じて、（例えば、コンテンツプロバイダ５０から）如何なるＤＲＭ方式も有さない未保護のコンテンツも受信し得る。この例において、コンテンツを消費者デバイスに配信する前に、コンテンツにＤＲＭを付加すると有利である。このような例において、プロセッサ１１０は、ＤＲＭ保護されたコンテンツを提供するために、未保護のコンテンツを処理して、ネイティブＤＲＭ方式を組み込み得る。そして、ＤＲＭ保護されたコンテンツは、ネイティブＤＲＭ方式を用いて、第２ネットワークを通じて、セキュリティ上安全に消費者デバイス２００に配信し得る。
【００３６】
帯域外（ＯＯＢ）データ経路４２は、セキュリティ及びアクセス制御情報（例えば、構成、復号化の資格、許可コマンド等）、システム構成情報、電子番組案内（ＥＰＧ）情報、ダウンロード可能なオブジェクト（例えば、メディアプレーヤ、ダウンロード可能なプログラム等）などの様々な情報をシステムオペレータ４０から消費者デバイス２００に送信するために用いられる。消費者デバイス２００からシステムオペレータ４０への戻り経路は図示しないが、様々な戻り経路の技術が良く知られている。戻り経路技術の一例が、ケーブル経由データサービスインターフェイス仕様（ＤＯＣＳＩＳ）に開示されている。
【００３７】
コンテンツは、帯域内ＭＰＥＧ−２トランスポートストリームを介して、ケーブル経由データサービスインターフェイス仕様（ＤＯＣＳＩＳ）を利用するケーブルモデム介して、又は第２ネットワーク６０及び消費者デバイス２００に適合した他の任意のトランスポート法により、消費者デバイス２００に配信し得る。帯域幅がＯＯＢチャネルに制約される場合可能性は低いが、コンテンツを搬送するトランスポートストリームは、例えば、ＲＦ結合器１５０において、消費者デバイス２００に配信される前に、ＯＯＢトランスポートストリーム４２と組み合わせ得る。
【００３８】
さて、本発明は、コンテンツを保護するために最初用いられるＤＲＭ方式が、メディアプレーヤ又は消費者デバイスに適合しているか否かに関わらず、一つのメディアプレーヤ又は消費者デバイスにおいて、ユーザがダウンロードして、コンテンツを用いることを可能にするコンテンツのデジタル権利管理のための有利な方法及び装置を提供することを認
識されたであろう。
【００３９】
本発明を、様々な例示の実施形態に関して説明したが、請求項に記載した本発明の精神と範囲から逸脱することなく、数多くの修正や適応をそれらの実施形態に対して行い得る。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の例証的実施形態を示すブロック図。
【図１】
2005514716.tif 000003
【国際調査報告】
2005514716.tif 000004
2005514716.tif 000005
2005514716.tif 000006