(57)【要約】  ＯＦＤＭ局（ＳＴＡ４〜ＳＴＡ６、Ａ８）およびＤＳＳＳ／ＣＣＫのみの局（ＳＴＡ１〜ＳＴＡ３）が共存する場所にローカルエリアネットワークが設けられている。送信の前に、ＯＦＤＭ局は目的の受信局の変調能力について学習し、目的の受信局がＤＳＳＳ／ＣＣＫ変調のみ可能な場合、ＯＦＤＭ局はＤＳＳＳ／ＣＣＫ変調データを送信する。受信局がＯＦＤＭ変調可能な場合、ＯＦＤＭ局はＯＦＤＭ変調データを送信するので、効率的な帯域幅使用が可能となる。
2005514860.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＯＦＤＭおよびＤＳＳＳ／ＣＣＫ変調データを送受信可能な少なくとも１つのＯＦＤＭ局と、
目的受信局とを備え、
前記ＯＦＤＭ局は前記目的受信局の変調能力について学習し、前記受信局がＯＦＤＭ変調可能な場合に、ＯＦＤＭ変調データを送信し、また前記受信局がＯＦＤＭ変調を復号できない場合に、ＤＳＳＳ／ＣＣＫ変調データを送信する、無線ローカルエリアネットワーク。
【請求項２】
前記ＯＦＤＭ局が前記ネットワークに加わる場合に、前記ＯＦＤＭ局は前記受信局の変調能力について学習する、請求項１に記載のローカルエリアネットワーク。
【請求項３】
前記ＯＦＤＭ局が前記ネットワークのアクセスポイントである、請求項１に記載のローカルエリアネットワーク。
【請求項４】
前記ＯＦＤＭ局が前記ネットワークに加わる場合に、前記ＯＦＤＭ局は前記ネットワークに存在する他の全ての局の各変調能力について学習する、請求項１に記載のローカルエリアネットワーク。
【請求項５】
前記ＯＦＤＭ局は、前記受信局によってネットワーク上で交換された前のフレームを検出すると、前記受信局の変調能力について学習する、請求項１に記載のローカルエリアネットワーク。
【請求項６】
前記局と通信するためのアクセスポイントを更に備え、前記アクセスポイントは前記ＯＦＤＭ局に前記受信局の変調能力を通知する、請求項１に記載のローカルエリアネットワーク。
【請求項７】
前記アクセスポイントは、前記ＯＦＤＭ局に送信された送信の機会において前記ＯＦＤＭ局に通知する、請求項６に記載のローカルエリアネットワーク。
【請求項８】
前記局と通信するためのアクセスポイントを更に備え、前記ＯＦＤＭ局の認証中に、前記ＯＦＤＭ局はそのＯＦＤＭ変調能力をアクセスポイントに通知する、請求項１に記載のローカルエリアネットワーク。
【請求項９】
前記ＯＦＤＭ局はＯＦＤＭ変調能力を表す情報からなる送信要求フレームを送信し、且つＯＦＤＭ変調の承認を表す前記受信局からの送信可フレームを受信する、請求項１に記載のローカルエリアネットワーク。
【請求項１０】
前記ＯＦＤＭ局が、前記ネットワークのＯＦＤＭ可能局にＯＦＤＭ変調された送信要求および送信可フレームを送信する、請求項１に記載のローカルエリアネットワーク。
【請求項１１】
前記局はＩＥＥＥ８０２．１１ｅ仕様の下で動作する、請求項１に記載のローカルエリアネットワーク。
【請求項１２】
前記局はＩＥＥＥ８０２．１１ｇ仕様の下で動作する、請求項１に記載のローカルエリアネットワーク。
【請求項１３】
前記受信局がＯＦＤＭ変調可能である場合に、前記ＯＦＤＭ局は前記受信局にＯＦＤＭ変調された送信要求フレームを送信する、請求項１に記載のローカルエリアネットワーク。
【請求項１４】
無線ローカルエリアネットワーク上でＯＦＤＭ変調データを送受信する第１通信配列と、
前記無線ローカルエリアネットワーク上でＤＳＳＳ／ＣＣＫ変調データを送受信する第２通信配列と、
受信局の変調能力について学習し、前記第１および第２通信手段と動作可能に連結されている学習手段とを備え、
前記受信局がＯＦＤＭ変調可能である場合に、前記第１通信配列はＯＦＤＭ変調データを送信し、また前記受信局がＯＦＤＭ変調データを復号できない場合に、前記第１通信配列はＤＳＳＳ／ＣＣＫ変調データを送信する局。
【請求項１５】
前記受信局によってネットワーク上で交換された前のフレームを検出すると、前記学習手段が前記受信局の変調能力について学習する、請求項１４に記載の局。
【請求項１６】
前記第２通信配列はＯＦＤＭ変調能力を表す情報を有する送信要求フレームを送信し、且つＯＦＤＭ変調の承認を表す情報要素を有する送信可フレームを前記受信局から受信する、請求項１４に記載の局。
【請求項１７】
前記受信局がＯＦＤＭ変調可能である場合に、前記局はＯＦＤＭ変調された送信要求および送信可フレームを前記受信局に送信する、請求項１４に記載の局。
【請求項１８】
複数の局のローカルエリアネットワーク内にあり、前記ネットワーク上で局と通信するアクセスポイントであって、前記局の変調能力について学習し、前記局がＯＦＤＭ変調可能である場合にＯＦＤＭ変調データを前記局に送信し、且つ前記局がＯＦＤＭ変調データを復号できない場合にＤＳＳＳ／ＣＣＫ変調データを前記局に送信するアクセスポイント。
【請求項１９】
前記アクセスポイントは、前記ネットワークの前記ＯＦＤＭ局に、前記ＯＦＤＭが通信を所望する別の局の変調能力を通知する、請求項１８に記載のアクセスポイント。
【請求項２０】
前記アクセスポイントはハイブリッドコーディネータを備え、且つ前記ＯＦＤＭ局にＤＳＳＳ／ＣＣＫ変調送信機会を送信し、また前記送信機会は前記ＯＦＤＭ局が通信を所望する局の変調能力を表す情報を有する、請求項１８に記載のアクセスポイント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイヤレス・ローカルエリア・ネットワークと、異なる変調スキームが行える局の共存とに関する。特に、本発明はＷＬＡＮ内の、ＯＦＤＭ変調データを送受信できる局と、ＤＳＳＳ／ＣＣＫ変調データを送受信できる局との共存と相互運用性とに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＩＥＥＥ８０２．１１ＷＬＡＮ標準規格は、データ転送速度、変調のタイプ、スペクトル分散技術などについて数多くの物理層オプションを提供している。ＩＥＥＥ８０２．１１のエクステンション、すなわちＩＥＥＥ８０２．１１ａは、５ＧＨｚＵ−ＮＩＩ周波数、および６Ｍｐｓから５４Ｍｐｓの範囲のデータ転送速度で動作する物理層の要件を定めている。ＩＥＥＥ８０２．１１ａは、直交波周波数分割多重（ＯＦＤＭ）変調スキームに基づいて物理層を定めている。この物理層は、ヨーロッパのＥＴＳＩ−ＨＩＰＥＲＬＡＮ  ＩＩ（欧州電気通信標準化協会−ハイパーＬＡＮ２）によって規定されているものと類似する。第２のエクステンション、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂは、２．４ＧＨｚＩＳＭ周波数帯で、最大１１Ｍｐｓで動作する物理層の規格のセットを規定している。直接スペクトラム拡散／相補符号変調（ＤＳＳＳ／ＣＣＫ）物理層は、ＩＥＥＥ８０２．１１標準規格でサポートされる３つの物理層の１つであり、ＲＦ送信媒体として、２．４ＧＨｚ周波数帯を用いる。
【０００３】
ＩＥＥＥ標準化委員会は、８０２．１１ｂ標準規格の高速ＰＨＹエクステンションを開発するという任務のために作業部会ＴＧｇを作った。８０２．１１ｇ標準規格は、ＩＥＥＥ８０２．１１ＭＡＣに匹敵し、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂＰＨＹ標準規格の全ての必須部分を満たすものである。ＴＧｇの範囲は、ＯＦＤＭ変調で通信する局とＤＳＳＳ／ＣＣＫ変調で通信するレガシー（ｌｅｇａｃｙ）局とが共存し、互いに通信するワイヤレスＬＡＮ標準規格を提供することである。
【０００４】
他のエクステンションである、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅは、現在の８０２．１１ＭＡＣを強化して、サービス品質の要件を持つＬＡＮ用途にサポートを広げるものである。ＩＥＥＥ８０２．１１ｅは、１つの局から他の局への直接通信を可能にする。使用例としては、８０２．１１ワイヤレスネットワーク上での声、音声、映像の伝送、ビデオ会議、メディアストリームデストリビューション、安全強化用途、モバイルおよびノマディックアクセス用途などがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、ＩＥＥＥ８０２．１１  ＷＬＡＮにおけるＯＦＤＭ局とレガシーＤＳＳＳ／ＣＣＫ局の共存を可能にすることにある。
【０００６】
本発明の別の目的は、ＯＦＤＭ変調の使用を最適化する帯域幅効率の良いローカルエリアネットワークを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そのため、本発明のローカルエリアネットワークは、ＯＦＤＭおよびＤＳＳＳ／ＣＣＫ変調データの送受信が可能な少なくとも１つのＯＦＤＭ局を備える。ネットワークはまた、ＯＦＤＭ局が通信を所望する別の局を含む。ＯＦＤＭ局は、目的の受信局の変調能力について学習する。学習すると、ＯＦＤＭ局は、受信局がＯＦＤＭ変調が可能である場合にＯＦＤＭ変調データを受信局に送信し、また受信局がＯＦＤＭ変調を複合できない場合にＤＳＳＳ／ＣＣＫ変調データを送信する。
【０００８】
受信局はＯＦＤＭ変調データを復号できないこともあり、その結果、受信局はＤＳＳＳ／ＣＣＫ変調データを受信する必要がある。しかし、目的の受信局がＯＦＤＭ可能である場合、本発明者らは低速のＤＳＳＳ／ＣＣＫ変調を使用する代わりに、ＯＦＤＭ変調を使用すべきであることに気付いた。そのため、ＯＦＤＭおよびＤＳＳＳ／ＣＣＫ変調の両方が可能なＯＦＤＭ局は、通信を所望する局の変調能力について学習する。変調能力を知ることにより、ＯＦＤＭ局は適切な変調方式を使用することができ、その結果データ転送速度を上昇させることが可能となる。本発明の利点は、ＯＦＤＭ局間での通信にＯＦＤＭ変調を可能にすることにより、ネットワーク帯域幅をさらに効果的に使用できるようにすることにある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の実施例において、ネットワークは、ネットワークにおける単数または複数の局の各変調能力の情報を収集するアクセスポイントを備える。アクセスポイントはこの情報をＯＦＤＭ局と共有し、ＯＦＤＭ局に受信局の変調能力を通知する。アクセスポイントは、ある局がネットワークに加わったときに、その局に対してそのような情報を獲得することができる。例えば、ネットワークに加わる場合、新しい局はＯＦＤＭ能力を表す情報フィールドをアクセスポイントに送信する。
【００１０】
アクセスポイントと探索および調査のやり取りを行っている間に、ＯＦＤＭ局がネットワークに加わると、ＯＦＤＭ局はアクセスポイントからネットワーク内の別の局の変調能力について知ることができる。
【００１１】
別の実施例においては、ＯＦＤＭ局は、受信局が交換したフレームを検出することにより、目的の受信局の変調能力について知ることができる。ＯＦＤＭ局は無線媒体を聞き、目的の受信局が受信または送信したフレームを検出することができる。これらのフレームを分析することにより、ＯＦＤＭ局は受信局がＯＦＤＭ可能であるか否かを知ることができる。
【００１２】
本発明の別の実施例においては、ＯＦＤＭ局はアクセスポイントである。本実施例の利点は、アクセスポイントがＯＦＤＭ変調データをＯＦＤＭ局に送信可能となり、これによりアクセスポイントがＤＳＳＳ／ＣＣＫ変調フレームを送信するのみのネットワークと比較して、ネットワークの帯域幅効率が向上することにある。
【００１３】
あるいは、ＯＦＤＭ局は、アクセスポイントが送信する送信機会において通信を所望する局の変調能力について知ることもできる。実際は、ＯＦＤＭ局をポーリングする場合、アクセスポイントは、受信局が理解する変調方式を示す送信機会をＯＦＤＭ局に送信する。アクセスポイントはまた、送信機会と共に無競合ポールを送信するので、周辺局は送信機会のパラメータを理解することができる。
【００１４】
本発明は、このようなシステムのアクセスポイントと局にも関する。
【００１５】
添付の図面を参照して例をあげ、より詳細に本発明を説明する。
【００１６】
図面の中で、類似あるいは対応する特徴をもつ要素は、同様の参照数字によって識別される。
【００１７】
図１に示す、本発明の８０２．１１ワイヤレス・ローカルエリア・ネットワーク１００は、アクセスポイントＡＰと、複数の局ＳＴＡ１−ＳＴＡ６とを備える。局ＳＴＡはＩＥＥＥ８０２．１１ｅエクステンションのところで述べたように直接他の局と通信してもよく、またアクセスポイントＡＰを介して他の局ＳＴＡと通信してもよく、アクセスポイントＡＰのみと通信してもよい。ＩＥＥＥ８０２．１１規格では、局ＳＴＡ１−ＳＴＡ６によるワイヤレス媒体に対する２つのアクセス機構を記載している。分散制御機能と集中制御機能である。
【００１８】
分散制御機能アクセス機構について、以下に簡潔に説明する。
【００１９】
集中制御機能は、中央で制御されるアクセス機構であり、アクセスポイントＡＰに配置されるポイントコーディネータが局ＳＴＡ１−ＳＴＡ６から媒体へのアクセスを制御する。局ＳＴＡ１−ＳＴＡ６は、ポイントコーディネータまたはアクセスポイントＡＰがそれらをポーリングリストに登録するように要求を出す。アクセスポイントＡＰはトラフィック情報と送信されるべきデータを得るために定期的にＳＴＡ１−ＳＴＡ６をポーリングするとともに、局ＳＴＡ１−ＳＴＡ６にデータを送信する。アクセスポイントＡＰは、図２に示すように無競合期間ＣＦＰと呼ばれるオペレーション期間を開始し、この期間の間、集中制御機能が動作する。この無競合期間ＣＦＰの間、媒体へのアクセスは完全にアクセスポイントＡＰに制御される。無競合期間ＣＦＰは周期的に現れ、局ＳＴＡ１−ＳＴＡ６にほぼ等時性のサービスを提供する。ＩＥＥＥ８０２．１１規格はまた、無競合期間と交互に現れる競合期間ＣＰを規定し、この期間内には分散制御機能ルールが働き、全ての局が後で説明するように媒体へのアクセスを争う。
【００２０】
図２は、無競合期間ＣＦＰと、それに続く競合期間ＣＰを示すタイミング図である。無競合期間ＣＦＰは、アクセスポイントＡＰが分散制御機能プロシージャを用いて前の競合期間ＣＰ内に媒体へのアクセスをしたときに始まる。ワイヤレス媒体にアクセスすると、アクセスポイントＡＰはビーコンフレームＢＦを送信する。ビーコンフレームＢＦの送信は周期的でもよいが、アクセスポイントＡＰが分散制御機能ルールに従って媒体を争わなければならないため、理想的なスタートの瞬間からわずかに遅れてもよい。
【００２１】
無競合期間ＣＦＰの間、アクセスポイントＡＰは媒体を制御し、トラフィックを局ＳＴＡ１−ＳＴＡ６に配信し、トラフィックをアクセスポイントＡＰ又はネットワーク内の他の局ＳＴＡに配信するためにコンテントフリーサービスを要求していた局ＳＴＡ１−ＳＴＡ６をポーリングする。その結果、無競合期間ＣＦＰのトラフィックはアクセスポイントＡＰから１以上の局ＳＴＡ１−ＳＴＡ６に送られ、これらの局からの確認応答が後に続くフレームを有する。各局ＳＴＡは、アクセスポイントＡＰによって自己にアドレス指定されたフレームを受信し、確認応答を返す。アクセスポイントＡＰは、無競合サービスを要求していたこれらの局ＳＴＡ１−ＳＴＡ６に無競合ポール（ＣＦ−Ｐｏｌｌ）フレームを送信する。ポーリングされた局が送信すべきトラフィックを有している場合、受信された各無競合ポールＣＦ−Ｐｏｌｌ毎に１フレームを送信することができる。局ＳＴＡが送信すべきトラフィックを有していない場合、無競合ポールＣＦ−Ｐｏｌｌに応答しない決定をすることができる。アクセスポイントＡＰは、１つの局にアドレス指定した無競合ポールＣＦ−Ｐｏｌｌを、その局に送信すべきデータと共に送信することができる。
【００２２】
無競合期間ＣＦＰの間、局が媒体にアクセスするのを防ぐ主なメカニズムは、ＩＥＥＥ８０２．１１ＭＡＣによって行われる、ネットワーク・アロケーション・ベクトル（ＮＡＶ）である。ＮＡＶは、媒体が使用可能になるまでの時間を局ＳＴＡに知らせる値である。ＮＡＶは、全てのフレーム内で送信される継続時間値の間中、局内において通用するようにされたままでもよい。無競合期間ＣＦＰの始めにアクセスポイントＡＰから送信されるビーコンフレームＢＦは、無競合期間ＣＦＰの最大予測長についてのアクセスポイントＡＰからの情報を含むことができる。ビーコンフレームＢＦを受信する局ＳＴＡは、この情報を自己のＮＡＶに入力し、これにより無競合期間ＣＦＰが終了するまで、あるいはアクセスポイントＡＰが局ＳＴＡに他の指定をするまで、媒体に独立的にアクセスすることが回避される。
【００２３】
本発明の実施例において、システム１００は、ＤＳＳＳ／ＣＣＫ変調データを送受信可能な局ＳＴ１〜ＳＴＡ３の第１グループと、ＯＦＤＭ変調データを送受信可能なＳＴＡ４〜ＳＴＡ６の第２グループを含んでいる。局ＳＴＡ１〜ＳＴＡ３は、局ＳＴＡ４〜ＳＴＡ６から受信あるいは送信されたＯＦＤＭ変調データを理解することができない。従って、局ＳＴＡ１〜ＳＴＡ３はＯＦＤＭ変調データを復号することができず、衝突回避機構に従うことができない。
【００２４】
本実施例において、アクセスポイントＡＰは、システム１００の単一または複数の局ＳＴＡの各変調能力についての情報を獲得している。その結果、アクセスポイントＡＰが局ＳＴＡ１〜ＳＴＡ３の何れかと通信を所望する場合、アクセスポイントＡＰはＤＳＳＳ／ＣＣＫ変調フレームを送信する。しかし、アクセスポイントＡＰがＳＴＡ４〜ＳＴＡ６の何れかと通信する場合、アクセスポイントＡＰが送信時に目的の受信局ＳＴＡ４〜ＳＴＡ６がＯＦＤＭ可能であること知っていれば、ＯＦＤＭ変調を使用する。アクセスポイントＡＰが通信を所望する局ＳＴＡ４〜ＳＴＡ６の変調能力について確認していない場合、アクセスポイントＡＰは初期設定でＤＳＳＳ／ＣＣＫ変調を使用する。
【００２５】
アクセスポイントＡＰは、ある局ＳＴＡがネットワークに加わるときに、その局の変調能力について知ることができる。ＯＦＤＭ能力を表す要素を含む情報フィールドは、局ＳＴＡがネットワークに加わるときに交換することができる。情報フィールドは、アクセスポイントＡＰが局ＳＴＡの認証を行っている間に交換できる。情報フィールドのＯＦＤＭビットは、局ＳＴＡ４〜ＳＴ６のＯＦＤＭ能力を表すために使用できる。アクセスポイントＡＰはまた、局ＳＴＡがネットワークに加わるときに探索および調査のやり取りを行っている間に、局の変調能力について知ることができる。
【００２６】
本発明の実施例において、システム１００はＩＥＥＥ８０２．１１ｅ仕様に基づく無線ＬＡＮである。ＩＥＥＥ８０２．１１ｅはまた、ハイブリッドコーディネーション機能と呼ばれる別のアクセス機構を特定する。ハイブリッドコーディネーション機能は、分散コーディネーション機能とポイントコーディネーション機能の側面を組み合わせて、サービス機能品質に対して局を選択的に操作できるようにする。ハイブリッドコーディネータは、ハイブリッドコーディネーション機能を扱う。ハイブリッドコーディネータは、無競合期間ＣＦＰと競合期間ＣＰの両期間で動作する。ハイブリッドコーディネータは、局への送信機会の割り当てを含む帯域幅管理を行う。本実施例において、ハイブリッドコーディネータは、アクセスポイントＡＰにおいて構成されている。
【００２７】
局ＳＴＡ４〜ＳＴＡ６の何れかをポーリングする場合、アクセスポイントＡＰは、局ＳＴＡ４〜ＳＴＡ６の変調能力についての情報を有しているか確認する。局ＳＴＡ４〜ＳＴＡ６がＯＦＤＭ可能であると分かっている場合、アクセスポイントＡＰは、ＯＦＤＭ変調データと共にＩＥＥＥ８０２．１１仕様で定義されている送信機会ＴＸＯＰを送信することができる。送信機会ＴＸＯＰは、局ＳＴＡ１〜ＳＴＡ６の何れかが媒体に対する送信を開始する権利を有している時間である。無競合期間において、送信機会の開始時間および存続期間は、ハイブリッドコーディネータまたはアクセスポイントＡＰが送信する無競合ポールフレームＣＦ−Ｐｏｌｌのフレームヘッダの中において示されている。
【００２８】
アクセスポイントＡＰは、ＴＸＯＰ送信機会の間のＣＦ−Ｐｏｌｌにおいて、局ＳＴＡ４〜ＳＴＡ６が通信を所望する局ＳＴＡの変調能力を示す。そのため、ポーリングされた局ＳＴＡ４〜ＳＴＡ６に目的の受信局ＳＴＡの変調能力を知らせることにより、アクセスポイントＡＰは、低速のＤＳＳＳ／ＣＣＫ変調方式を使用する代わりに、ネットワーク内の２つのＯＦＤＭ局間でのＯＦＤＭ変調通信を可能にする。
【００２９】
図６は、アクセスポイントＡＰとＯＦＤＭ局ＳＴＡ４との間のこのようなデータ交換を示している。本実施例において、局ＳＴＡ４は、ＯＦＤＭ変調データを送受信する第１通信ユニット１１０と、ＤＳＳＳ／ＣＣＫ変調データを送受信する第２通信ユニット１２０とを含んでいる。局ＳＴＡ４はまた、システム１００内の単一または複数の他の局の変調能力を表す学習ユニット１３０を含んでいる。学習ユニット１３０は、アクセスポイントＡＰから情報を獲得することができる。あるいは、学習ユニット１３０は無線媒体を聞いて、媒体上での特定の局ＳＴＡとの通信を検出することができる。そこから、学習ユニット１３０は使用されている変調方式と、このように判断された特定の局ＳＴＡの変調能力とを決定することができる。学習ユニット１３０は通信ユニット１１０および１２０に動作可能に結合され、データを送受信するための適切な変調を作動させる。本実施例において、アクセスポイントＡＰは、６つの局ＳＴＡ１〜ＳＴＡ６の各認証中にそれぞれの変調について学習している。
【００３０】
第１のシナリオでは、局ＳＴＡ４が局ＳＴＡ１と通信を希望し、またアクセスポイントＡＰが無競合期間ＣＦＰまたは無競合期間外で局ＳＴＡ４をポーリングするので、局ＳＴＡ４は局ＳＴＡ１との通信を開始することができる。このシナリオにおいて、アクセスポイントＡＰは、ＤＳＳＳ／ＣＣＫ送信機会ＴＸＯＰ１を局ＳＴＡ４に送信する。アクセスポイントＡＰによって送信された送信機会ＴＸＯＰ１または無競合ポーリングは、ＳＴＡ１がＯＦＤＭ変調データを理解しないことを局ＳＴＡ４に示す情報を含んでいる。学習ユニット１３０はこのような情報を理解するよう構成されており、通信ユニット１２０を制御してデータを送信する。その結果、通信ユニット１２０はＤＳＳＳ／ＣＣＫ変調データ１４０を局ＳＴＡ１に送信する。
【００３１】
別のシナリオにおいては、局ＳＴＡ４が局ＳＴＡ５との通信を希望しており、アクセスポイントＡＰが無競合期間ＣＦＰ３１０の間に局ＳＴＡ４をポーリングするので、局ＳＴＡ４は局ＳＴＡ５との通信を開始することができる。このシナリオにおいて、アクセスポイントＡＰはＤＳＳＳ／ＣＣＫ変調送信機会ＴＸＯＰ２を局ＳＴＡ４に送信する。アクセスポイントＡＰが送信した送信機会ＴＸＯＰ２または無競合ポールＣＦ−Ｐｏｌｌは、局ＳＴＡ１がＯＦＤＭ変調可能であることを局ＳＴＡ４に示す情報を含んでいる。学習ユニット１３０はこのような情報を理解するよう構成されている。その結果、通信ユニット１２０はＯＦＤＭ変調データ１５０を局ＳＴＡ５に送信する。
【００３２】
別の実施例において、アクセスポイントＡＰはネットワーク内において全てのＳＴＡの変調能力の情報を共有するので、各ＳＴＡはシステム１００における他の局の変調能力について知ることができる。アクセスポイントＡＰはまた、このような情報をＯＦＤＭ局ＳＴＡ４〜ＳＴＡ６と共有することもできる。
【００３３】
競合期間ＣＰの間、基本アクセス機構は分散コーディネーション機能であり、キャリア検知多重アクセス衝突回避を使用する。局ＳＴＡ１〜ＳＴＡ６は媒体を検知して、すでに送信を伝達しているか否かを確認する。ＮＡＶがゼロに設定されている局ＳＴＡは、媒体がアイドルとなって送信を開始するまで待機する。局ＳＴＡはまた、送信要求フレームＲＴＳを目的の受信器、アクセスポイントＡＰまたは別の局ＳＴＡに送信し、目的の受信器からの送信可フレームＣＴＳを待ち受けることによって、仮想キャリア検知を行うことができる。ＲＴＳフレームは目的の送信の継続期間を通知し、また継続期間もＣＴＳフレームに送信することができる。実施例によっては、ＲＴＳ−ＣＴＳフレームを使用することによって、余分なオーバーヘッドを伴うことがあり、小さなパケットの通信では機構を使用しないこともあり、これは大きなパケットのみに対してのみ使用される。
【００３４】
より高いデータスループットを得るために、システム１００はＯＦＤＭデータ転送のみに時間を割り当てる。
【００３５】
システム１００が本発明の別の実施例においてどのように動作するかを表すタイミング図を、図３に示す。アクセスポイントＡＰは、局ＳＴＡ１〜ＳＴＡ６にビーコンフレームＢＦを送信することによって、無競合期間ＣＦＰを開始する。無競合期間ＣＦＰの後には、競合期間ＣＰが続く。無競合期間ＣＦＰは、第１下位部、ＣＣＫ／ＯＦＤＭ無競合期間３１０および第２下位部、およびＯＦＤＭ競合期間３２０から構成される。本実施例において、ＣＣＫ／ＯＦＤＭ無競合期間３１０はＯＦＤＭ競合期間３２０の前に発生するが、この順序は逆でも良い。
【００３６】
ＯＦＤＭ競合期間３２０の位置および継続期間は、ビーコンフレームＢＦの情報要素の中において送信することができる。
【００３７】
期間３１０において、ＣＣＫ局ＳＴＡ１〜ＳＴＡ３およびＯＦＤＭ局ＳＴＡ４〜ＳＴＡ６は、前記のようにアクセスポイントＡＰによってポーリングされたときに、アクセスポイントＡＰと通信する。本実施例において、アクセスポイントＡＰは、局ＳＴＡ４〜ＳＴＡ６のＯＦＤＭ能力について知らされている。従って、無競合期間３１０の間にアクセスポイントＡＰが局ＳＴＡにポーリングしたり、あるいは同局にアクセスする必要がある場合、アクセスポイントＡＰは局ＳＴＡの既知の能力に基づいてＤＳＳＳ／ＣＣＫまたはＯＦＤＭ変調を使用してアクセスを行う。そして、局ＳＴＡはアドレス指定されると同一の変調を使用してアクセスポイントＡＰに応答する。本発明の一実施例において、アクセスポイントＡＰは受信したＯＦＤＭ（またはＤＳＳＳ／ＣＣＫ）変調データをＤＳＳＳ／ＣＣＫ（またはＯＦＤＭ）変調データに変換して、送受信局のそれぞれの能力に基づいて受信局へ送信を行う。
【００３８】
期間３２０において、ＣＣＫ局ＳＴＡ１〜ＳＴＡ３は、アクセスポイントＡＰによってポーリングされたときに、アクセスポイントＡＰと通信を行う。本実施例において、アクセスポイントＡＰは期間３２０の間には局ＳＴＡ１〜ＳＴＡ３をポーリングしないよう構成されており、その結果、局ＳＴＡ１〜ＳＴＡ３は期間３２０の間にデータを送信しなくても良い。本期間３２０の間、ＯＦＤＭ局ＳＴＡ４〜ＳＴＡ６は、分散コーディネーション機能に基づいて、互いに、あるいはアクセスポイントＡＰと通信を行う。このようなＯＦＤＭ競合期間３２０によって、媒体に純ＯＦＤＭデータトラフィックをロードさせることができ、またこれによって高データスループットが可能となる。
【００３９】
前記のように、局ＳＴＡ４〜ＳＴＡ６は、目的の受信器に送信要求ＲＴＳフレームを送信することによって、期間３２０の間に媒体にアクセスし、目的の受信器から送信要求ＣＴＳフレームを受信するまで待機して、送信を開始する。本実施例において、ＯＦＤＭ局のみが期間３２０の間に通信を行うことができる。その結果、ＲＴＳおよびＣＴＳフレームは必ずしもＤＳＳＳ／ＣＣＫ変調を使用して変調されることはなく、その代わりにＯＦＤＭ変調されるので、データオーバーヘッドを低減させて、帯域幅効率を向上させることができる。
【００４０】
無競合期間ＣＦＰの後には、競合期間３３０が続く。期間３３０において、レガシー機器ＳＴＡ１〜ＳＴＡ３およびＯＦＤＭ機器ＳＴＡ４〜ＳＴＡ６は媒体に対して競合し、データを送信することができる。あるいは、レガシー機器ＳＴＡ１〜ＳＴＡ３が、競合期間３３０の間に通信を行うことができる。
【００４１】
本発明の１つの実施例においては、局ＳＴＡ１〜ＳＴＡ６がＤＳＳＳ／ＣＣＫ変調データのみを送信することができる。次に局ＳＴＡ４〜ＳＴＡ６がＤＳＳＳ／ＣＣＫ変調ＲＴＳおよびＣＴＳフレームを送信する必要がある。
【００４２】
別の実施例においては、局ＳＴＡ４〜ＳＴＡ６が、ＣＣＫ変調またはＯＦＤＭ変調を使用して通信を行うことができる。従って、代わりに使用するＲＴＳＡおよびＣＴＳＡフレームが、図４に示すように導入される。競合期間３３０の間にＯＦＤＭ局ＳＴＡ４〜ＳＴＡ６の何れか、またはアクセスポイントＡＰがＯＦＤＭデータの送信を所望する場合、ＯＦＤＭ変調データが送信されることを示すフィールドから構成されるこのような代替ＲＴＳＡフレームを送信することができる。この代替ＲＴＳＡフレームは、ＯＦＤＭ変調をＤＳＳＳ／ＣＣＫの代わりに使用できることを、受信局に知らせる。例えば、ＯＦＤＭ局ＳＴＡ４〜ＳＴＡ６の何れか、またはアクセスポイントＡＰは、データ転送でＯＦＤＭまたはＤＳＳＳ／ＣＣＫ変調を使用するよう受信局に要求する要素を含む送信要求フレームＲＴＳＡを送信する。ＲＴＳＡフレームは、ＤＳＳＳ／ＣＣＫで変調される。そして、受信局は、ＯＦＤＭ変調を受諾するかあるいは拒否するかをその送信可ＣＴＳＡフレームにおいて示す。受信局がＯＦＤＭ変調を拒否すると、アクセスポイントＡＰまたは局ＳＴＡ４〜ＳＴＡ６はＤＳＳＳ／ＣＣＫ変調を使用する。局がＯＦＤＭ変調を受諾すると、アクセスポイントＡＰまたは局ＳＴＡ４〜ＳＴＡ６はＯＦＤＭ変調データを送信する。
【００４３】
本発明の別の実施例において、アクセスポイントＡＰは、ＯＦＤＭ局ＳＴＡ４〜ＳＴＡ６の各大域幅要求事項に基づいて、競合期間の継続期間を動的に調整する。従って、局ＳＴＡ１〜ＳＴＡ３に対して、更なる帯域幅が局ＳＴＡ４〜ＳＴＡ６から必要となり、競合期間３２０は最長となりうる。あるいは、アクセスポイントＡＰはまた、ＯＦＤＭ変調が可能な局の数に基づいて、競合期間の継続期間を調整しても良い。ＯＦＤＭ局ＳＴＡの数がネットワークの局の総数に対して多い場合、アクセスポイントＡＰは競合期間３２０の継続期間を長くする。図５は下位競合期間３２０から下位競合期間３２２までの動的調整と、競合期間３３０から競合期間３２２までの動的調整とを示している。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明のワイヤレス・ローカルエリア・ネットワークを示す図。
【図２】ワイヤレス・ローカルエリア・ネットワーク内の通信期間を示すタイミング図。
【図３】本発明の通信期間を示すタイミング図。
【図４】本発明の送信要求フレームおよび送信クリアフレームを示す図。
【図５】サブ競合期間と競合期間の動的調整を示す図。
【図６】ネットワーク内の他の局に通信をしようとするＯＦＤＭ局に関する本発明のローカルエリア・ネットワークを示す図。
【符号の説明】
【００４５】
ＡＰ  アクセスポイント
ＳＴＡ１〜ＳＴＡ６  局
１００  システム
１１０  ＯＦＤＭ
１２０  ＤＳＳＳ／ＣＣＫ
１３０  学習ユニット
３１０  無競合期間
３２０  競合期間
【図１】
2005514860.tif 000003
【図２】
2005514860.tif 000004
【図３】
2005514860.tif 000005
【図４】
2005514860.tif 000006
【図５】
2005514860.tif 000007
【図６】
2005514860.tif 000008
【国際調査報告】
2005514860.tif 000009
2005514860.tif 000010
2005514860.tif 000011
2005514860.tif 000012