(57)【要約】コンテンツピース及び関連付けられるオリジナルメタデータは、装置により受信される。オリジナルメタデータは、装置への供給される間に損なわれるか又は最新ではない場合がある。装置は、オリジナルメタデータを修正することを可能にする。装置は、コンテンツピースの識別データを決定する識別子を有する。識別データは、コンテンツから生成されるフィンガプリントであり得る。識別データを用いて、コンテンツピースに関連付けられるデータベース内のレコードにアクセスする。装置の処理ユニットが、アクセスされたレコードから新しいメタデータを決定する。装置は、オリジナルのメタデータを、新しいメタデータから修正する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信したコンテンツピースに関連付けられるオリジナルのメタデータセットを変更する装置であって、
前記コンテンツピースを識別する識別データを決定する識別手段と、
前記識別データに基づいて、各コンテンツピースに関連付けられるレコードのデータベースから新しいメタデータセットを決定する処理手段と、
前記新しいメタデータセットに基づいて、前記オリジナルのメタデータセットを変更する手段と、
を有する装置。
【請求項２】
前記変更手段は、前記オリジナルのメタデータセットを、前記新しいメタデータセットに取って代える請求項１記載の装置。
【請求項３】
前記新しいメタデータセットは、前記装置のユーザのプロファイルに基づいて更に決定される請求項１記載の装置。
【請求項４】
前記オリジナルのメタデータセットと前記新しいメタデータセットは、構造化された形式にある請求項１記載の装置。
【請求項５】
前記オリジナルのメタデータセットは、少なくとも１つのブランクフィールドを有し、
前記変更手段は、前記新しいメタデータセットから前記ブランクフィールドを埋める請求項１記載の装置。
【請求項６】
前記オリジナルのメタデータセットと前記新しいメタデータセットは、マークアップ言語形式を用いて符号化される請求項１記載の装置。
【請求項７】
前記オリジナルのメタデータセットと前記新しいメタデータセットは、ＭＰＥＧ−７規格を用いて符号化される請求項１記載の装置。
【請求項８】
前記識別データは、特性パターン、ハッシュパターン、又はフィンガプリントのうちの１つである請求項１記載の装置。
【請求項９】
前記新しいメタデータセットは、前記コンテンツピースを用いることを意図する用途に基づいて決定される請求項１記載の装置。
【請求項１０】
前記処理手段は、前記識別データを用いて前記コンテンツピースに関連付けられるレコードにアクセスし、
前記処理手段は、前記レコード内に格納される情報に基づいて前記新しいメタデータセットを生成する請求項１記載の装置。
【請求項１１】
前記処理手段は、前記識別データを用いて前記コンテンツピースに関連付けられるレコードにアクセスし、
前記処理手段は、前記コンテンツピースに関連付けられるレコードから前記新しいメタデータセットを取出しする請求項１記載の装置。
【請求項１２】
コンテンツピースに関連付けられるオリジナルのメタデータセットを変更することを可能にする命令を有するソフトウェアアプリケーションであって、
前記命令は、
前記コンテンツピースを識別する識別データを決定する段階と、
前記識別データに基づいて、各コンテンツピースに関連付けられるレコードのデータベースから新しいメタデータセットを決定する段階と、
前記新しいメタデータセットから前記オリジナルのメタデータセットを変更する段階と、を有するソフトウェアアプリケーション。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、コンテンツと関連付けられるメタデータの処理に係る。本発明は、補完的な情報豊富なデータが付加されるインタラクティブコンテンツとＡ／Ｖ娯楽番組に関連する。
【０００２】
パーソナルオーディオ及びビデオ娯楽サービスは、オーディオ／ビデオコンテンツに追加の情報豊富なデータを付加することを可能にする。情報豊富なデータは、以下メタデータと称し、メタデータは、その定義として、対応するオーディオ／ビデオコンテンツについてのデータである。メタデータは、対応するオーディオ／ビデオコンテンツと共に送信されるか、又は、異なる通信チャネルを介して又は異なる時間においてコンテンツとは別個に送信される。例えば、電子番組ガイド（ＥＰＧ）は、エンドユーザにブロードキャストされる又はエンドユーザに将来ブロードキャストされるＡ／Ｖ番組に関連するメタデータを有し得る。メタデータには、例えば、ビデオ／オーディオ番組の短い説明、キャスティング、重要なシーン、又は、番組の放送予定時間等が含まれる。
【０００３】
Ａ／Ｖ番組についてのデータの番組自体への追加を可能にする様々な技術及び規格が開発されている。クローズドキャプションはその１つである。ブロードキャスト及びケーブルテレビジョンでは、クローズドキャプションは、復号化され画面上に表示され得る情報のフレーム間のブランク行間への挿入を意味する。この情報は、話された言葉に対応する書き言葉として表示される。クローズドキャプションは、初めは、耳の不自由な人に向けて開発され、テレビ受像機の外部である又はテレビ受像機に内蔵される特別なデコーダを必要とする。同様に、ヨーロッパで普及しているテレテキストシステムも、垂直帰線消去期間にブロードキャスト番組にデータを付加する。ユーザは、テレテキストデコーダを介して適当なチャンネルに合わせることによりこのデータにアクセスする。クローズドキャプションデータと同様に、テレテキストデータも、表示目的用に構成され、代替の情報源へのアクセスを容易にするような構造形式にはない。
【０００４】
同一譲受人の米国特許出願番号０９／７８９，９０６（代理人整理番号ＵＳ０１８０１９）の「Broadcast  and  processing  of  meta-information  associated  with  content  material」を参照する。この出願は、メタデータの可能な応用を提案する。この文書は、コンテンツ材料のブロードキャストに付属するメタ情報を開示する。メタ情報は、利用可能なコンテンツ材料にアクセスするための情報と、コンテンツ材料に関連する特徴情報を有する。ユーザのブロードキャスト受信器における処理装置は、大量の利用可能なコンテンツ材料に対応するこの情報豊富なメタ情報を処理するよう構成され、それにより、利用可能な材料のフィルタリング、又は、選択処理の自動化又は最適化を容易にする。
【０００５】
本発明は、受信したコンテンツピースに関連するオリジナルのメタデータセットを変更することを可能にする装置を提供することを目的とする。
【０００６】
このために、本発明の装置は、コンテンツピースを識別する識別データを決定する識別手段を有する。次に、取出し手段が、この識別データを用いて、データベース内に格納されるレコードにアクセスする。新しいメタデータセットは、このレコードから決定される。次に、更なる手段が、オリジナルのメタデータセットを新しいメタデータセットから変更する。
【０００７】
本発明の装置は、エンドユーザ側に設置される場合、サービスプロバイダに、オリジナルのメタデータセットを下流において、即ち、コンテンツピースがその最終目的地に一旦到着してから修正することを可能にする。本発明では、メタデータは、コンテンツピースについての構造化されたデータを意味する。発明者は、受信したオリジナルのメタデータセットは、個人への配信の際に損なわれる場合があることを認識している。或いは、オリジナルのデータセットは最新のものではないか、又は、メタデータ及びコンテンツを用いる特定の用途に適応される必要がある場合がある。従って、本発明の装置は、オリジナルのデータセットを新しいデータセットに取って代えることを可能にする。新しいセットは、データベース内のレコードから決定される。レコードは、コンテンツピースに特定の識別データを用いて、データベース内において索引が付けられ得る。本発明の装置は、識別データを決定し、その識別データから、レコードにアクセスする。識別データは、例えば、コンテンツピースの特性パターン又はフィンガプリントである。新しいセットは、レコード内に格納されているか、又は、レコード内に格納される情報に基づいて生成される。オリジナルのセットは、コンテンツピースの受信又は再生時にデータベース内のルックアップを介して装置が埋めるテンプレート又はブランクフィールドを有し得る。
【０００８】
１つの実施例において、新しいメタデータセットは、個人の識別情報、又は、個人又は装置のために構築されるプロファイルに基づいて決定され得る。本発明の利点は、コンテンツプロバイダに、顧客の満足度を向上するために配信されるコンテンツのパーソナライゼーションをより洗練させることを可能にする点である。メタデータを下流にて修正することを可能にすることは、更に、サービスプロバイダに、より的の絞られたコンテンツ及び関連付けられる情報を供給することを可能にする。
【０００９】
本発明は、添付図面を参照しながら、例示的に以下に詳細に説明する。
【００１０】
図中、同様の又は対応する特徴を有する構成要素は、同様の参照番号により識別する。
【００１１】
本発明は、コンテンツと、関連付けられるメタデータの処理に関する。本発明は、例えば、テキスト、オーディオ、ビデオ又は映画セグメントのようなオーディオ／ビデオ、曲、ラジオ又はテレビジョン番組、ウェブページ、電子番組ガイドの一部、又は、これらの組合わせといった任意のタイプのマルチメディアコンテンツに関連する。本願に説明する実施例は、ティボ（ＴｉＶｏ）又はマイクロソフト（Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ）により提供されるようなサービスといった個人向けテレビジョンサービスのフレームワーク内で与えるが、本発明は、他のコンテンツ配信モデルにも適用可能である。例えば、本発明は、社外又は社内ファイル共有、ホームネットワークにおける通信転送、公開情報配信、ライブラリにおけるのと同様の情報検索、又は、インターネットを介してのマルチメディアファイルストリーミング及びダウンローディングにも関連する。
【００１２】
言葉の面で、メタデータという用語は、「データについてのデータ」を意味する。本願で用いるように、メタデータは、コンテンツピースに関連し、且つ、適当なデバイスが理解することのできる構造形式で伝達されるデータを有する。メタデータは、記述的な情報も意味することができる。メタデータは、コンテンツピースと共に且つコンテンツピースと合わされて伝送されることが可能であり、又は、メタデータは、コンテンツピースが伝送される前に又は伝送された後に異なるデータストリームにおいて伝送されることが可能である。
【００１３】
図１は、本発明の装置１００を有するコンテンツ配信システムを示す。この配信システムでは、埋め込まれたメタデータセット４５６を有するコンテンツピース１２３が、装置１００にブロードキャストされる。ブロードキャスティングとは、意図する受信者の特定の識別なく、又は、識別される受信者が伝達された情報を実際に受信したか否かに関係なく、情報を伝達する任意の方法を意味する。コンバイナ１３０が、夫々、メタデータソース１１０とコンテンツソース１２０から受信されるオリジナルのメタデータ４５６とコンテンツ１２３を組合わせて、装置１００にブロードキャストされる１つのデータストリームにする。別の実施例では、コンテンツ１２３とメタデータ４５６は、異なる通信チャネルを介して又は時間において異なる瞬間に、別々に装置１００に伝達され得る。
【００１４】
尚、本発明は、この実施例において例としてのみ引用するブロードキャスト以外の様々な伝送技術を包含する。コンテンツ１２３及びオリジナルメタデータ４５６は、ユニキャスト、即ち、１つの特定の受信器である装置１００に伝送されるか、又は、マルチキャスト、即ち、複数の受信器に伝送されることも可能である。別の実施例では、コンテンツ１２３とメタデータ４５６は、装置１１０に、インターネットを介してダウンロードされるか又はストリームされる。ストリーミング技術では、マルチメディアファイルは、連続的に伝送され、到着と共に再生される。一方、ダウンロード技術では、ユーザは、マルチメディアファイルを再生する前に、ファイル全体が受信されるのを待つ必要がある。更なる実施例では、コンテンツ１２３と関連付けられるメタデータ４５６は、ピア・ツー・ピア構成を介して伝送される。ピア・ツー・ピアモデルでは、各当事者は、同じ能力を有し、どの当事者も通信経路を開始することができる。このような構成は、一般的に、インターネットを介してのファイル共有、又は、私用又は会社のネットワーク内のファイル共有にて見受けられる。
【００１５】
装置１００は、メモリ１４０、メタデータ処理ユニット１６０、識別子１５０、スプリッタ１７０、メタデータレンダリングユニット１９０、及び、コンテンツレンダリングユニット１８０を有する。装置１００は、受信したコンテンツ１２３とオリジナルのメタデータ４５６を、メモリ１４０内に格納する。この実施例では、例えば、メタデータ４５６とコンテンツ１２３はインタリーブされて、コンテンツ１２３とメタデータ４５６は１つのデータストリームとして受信され、そして、コンテンツ１２３とメタデータ４５６は、そのようにメモリ１４０内に格納される。別の実施例では、コンテンツ１２３とメタデータ４５６は分けられ、メモリ１４０内の異なるメモリ区分に格納される。メモリ１４０は、バッファとしても用いられ得る。
【００１６】
識別子１５０は、コンテンツ１２３から識別データ１５５を決定し、識別データ１５５は、コンテンツ１２３を識別することを可能にする。識別データ１５５は、コンテンツ１２３から得られるフィンガプリントで有り得る。識別子１５０は、格納されたコンテンツ１２３から内部において識別データ１５５を生成する場合もある。例えば、識別子１５０は、当該技術において周知であるハッシュアルゴリズムを用いてデータ１５５を算出する。或いは、識別データ１５５は、装置１００への伝送前に、識別子１５０が理解可能な形式で受信コンテンツ１２３内に埋め込まれる場合もある。識別データ１５５は、予め生成され、コンテンツソース１２０においてコンテンツ１２３内に埋め込まれることも可能である。米国特許出願番号０９／８９８２４８（代理人文書番号ＵＳ１８０８４）である「Enhanced  watermark  computing  method」を参照されたい。この文書は、コンテンツピースから得られる特性パターンに基づいてコンテンツピースのための透かしを計算する方法を開示する。このような透かしが、コンテンツピースについて得られる特性パターンを有し得る。
【００１７】
データベース２００は、各コンテンツピースに関連付けられるレコードを有する。メタデータ処理ユニット１６０は、識別データ１５５を用いて、コンテンツ１２３に関連付けられるデータベース２００内のレコードにアクセスする。データベース２００内の各レコードは、関連付けられるコンテンツピースの短い説明、キャストの経歴、コンテンツピースの継続時間、コンテンツピースに沿っての時間基準、他のコンテンツピースへの参照、重要なシーン等を有し得る。１つの実施例では、各コンテンツピースのレコードは、各コンテンツピースから得られる各識別データにより索引が付けられる。この識別データは、識別データ１５５と同じ形式であり得る。従って、ユニット１６０は、識別データ１５５を用いて、コンテンツ１２３に関連付けられる特定のレコードを取出しすることができる。
【００１８】
ユニット１６０は、アクセスしたコンテンツ１２３に関連付けられるレコードから新しいメタデータセット７８９を決定する。新しいメタデータ７８９は、データベース２００における処理構成により生成されるか、又は、新しいメタデータ７８９は、装置１００内において、ユニット１６０により生成され得る。メタデータ７８９は、レコードから抽出されるか、又は、レコード内にある情報から推測され得る。
【００１９】
本発明の１つの例示的な実施例では、メタデータ７８９は、装置１００のユーザのプロファイルから更に決定される。プロファイルは、ユーザにより明示的に構築されるか、又は、ユーザの行動及び趣味の統計値、装置１００の特徴、又は、ユーザの地理学的な場所に暗示的に基づく。
【００２０】
本発明の更なる実施例では、メタデータ７８９は更に、コンテンツ１２３を用いることを意図する特定の用途の特徴に基づいて決定される。コンテンツ１２３は実に様々な用途に用いることができる。例えば、一方では、子供を楽しませることを唯一の目的として漫画番組を再生し得る。他方で、同じ漫画番組を、例えば、読むことを教えるために教育目的のためにも再生し得る。その漫画番組が子供向けに単純に再生されるときには、重要なシーン記述、キャラクタの識別子を有する第１のメタデータセットが番組に関連付けられ得る。例えば、漫画中に示されるオブジェクトの名前を有する第２の異なるメタデータセットは、画面上においてそのオブジェクトが選択された場合に、オブジェクトの名前を、そのオブジェクトの隣に表示することができるように漫画に関連付けられる。この例では、適切なメタデータセットが、漫画の用途に依存して、漫画に関連付けられる。
【００２１】
本発明では、メタデータ７８９は、メタデータ４５６に取って代わるよう用いられる。メタデータ４５６を新しいメタデータ７８９に取って代える必要は、様々な理由によるものであり得る。第１に、メタデータ４５６は、装置１００への転送時に損なわれる場合があるので、メタデータ７８９は、メタデータ４５６の損なわれていないバージョンとなることが可能である。第２に、メタデータ４５６は最新ではない場合があるので、コンテンツ１２３に関し最新の情報を有する新しいメタデータ７８９に取って代わられる必要がある。例えば、オーディオＭＰＥＧ−１レイヤ３により符号化されたコンテンツ１２３を考えるに、メタデータ７８９は、例えば、アーティストに関する最新ニュース、それらの最新のコンサート、それらのアルバムリリース、及び、コンテンツ１２３を有するアルバムのタイトルを与え得る。更に、メタデータ４５６は、メタデータ７８９により埋められる構造化されたブランクフィールドで有り得る。
【００２２】
ユニット１６０が、コンテンツ１２３に関連付けられるメタデータ４５６を、新しいメタデータ７８９に取って代える。ユニット１６０は、新しいメタデータ７８９を有するコンテンツ１２３をメモリ１４０内に格納し、それにより、メタデータ４５６と共に格納されたコンテンツ１２３は取って代わられる。メタデータ４５６は、関連情報で埋められるべきブランクフィールドを有する構造形式の情報を表現し得る。メタデータ４５６は更に、修正又は更新される必要のあるポインタを有するテンプレートとしても構成され得る。ユニット１６０は、データベース２００から得られるデータで、ブランクフィールドを埋めることによって、又は、テンプレートにおけるポインタを更新することによってメタデータ７８９を生成する。メタデータ４５６及び７８９は、例えば、ＨＴＭＬ（ハイパーテキスト・マークアップ言語）又はＸＭＬ（エクステンデッド・マークアップ言語）といったマークアップ言語形式を用いて符号化される情報で有り得る。例えば、標準一般化マークアップ言語（ＳＧＭＬ）は、文書中に記号を挿入する方法と、その文書中におけるエレメントにタグを付ける方法を示すシステムを特定する。このような記号は、文書を表示するときにエレメントを配置する場所、又は、利用可能な表示能力に基づいてエレメントの表示を可能にするよう文書中の特定のエレメントを形式化する方法を示すことができる。
【００２３】
本発明の別の例示的な実施例では、メタデータ４５６と７８９は、ＭＰＥＧ−７規格を用いて符号化される記述情報である。ＭＰＥＧ−７規格は、他の現行のＭＰＥＧ規格に加えて、それらを代用することなく開発された。ＭＰＥＧ−７は、コンテンツのオーディオ及びビジュアル記述の包括的なセットを提供することを目的とする。ＭＰＥＧ−７は、正確且つパーソナライズ化されたフィルタリング、検索、及び、取出しから、コンテンツ識別までの様々なコンテンツに対して行われる様々な応用を可能にする。この例では、コンテンツ１２３は、アナログストリームか、又は、任意のタイプのデジタル符号化されたデータストリームで有り得る。ＭＰＥＧ−７規格によると、メタデータ４５６と７８９は、例えば、監督又はタイトルといったコンテンツ１２３の作成及び製作過程に関する情報と、格納形式又は符号化形式といったコンテンツの格納特性に関する情報と、例えば、コピーライト及び使用履歴といったコンテンツの使用法に関する情報を有し得る。メタデータ４５６と７８９は、例えば、シーンカット、領域への分割、重要なシーンといったコンテンツ１２３の空間的及び時間的特性に関する構造的な情報も有し得る。
【００２４】
スプリッタ１７０は、メタデータ７８９をコンテンツ１２３から切り離し、それぞれ、ユニット１９０とユニット１８０に供給する。メタデータ表示ユニット１９０は、メタデータ７８９を処理し、そして、メタデータ７８９の表示を可能にし、それにより、コンテンツ１２３と共に行われるインタラクティブ応用を可能にする。ユニット１８０は、コンテンツ１２３をユーザに対し表示する。
【００２５】
本発明の１つ以上の実施例の利点は、コンテンツ１２３と関連付けることのできる情報の品質を確実にすることである。実際に、個人がオリジナルのメタデータセット４５６を任意に修正することを可能にすることによって、個人は、コンテンツ１２３に付随する情報を選択することができる。個人は、コンテンツプロバイダが最初にコンテンツ１２３に組み込んだ又は少なくともコンテンツ１２３に関連付けられたメタデータ４５６の完全なセットを維持することを強制されない。
【００２６】
尚、図１に与える装置１００の構成は、本願において例としてのみ与えたものである。本発明に応じてメタデータ４５６を取って代えることを可能にする装置１００の他の構造も、本発明の範囲内である。例えば、装置１００は、必ずしもメモリユニット１４０を有する必要はなく、従って、コンテンツ１２３とメタデータ４５６の処理は、データを受信したときにリアルタイムで行うことが可能である。更に、装置１００が、１つのストリーム中において合わされるコンテンツ１２３とメタデータ４５６を受信する場合、スプリッタ１７０は、受信端に設置され、任意の更なる処理の前に２つのストリームに分離し得る。メタデータ７８９がコンテンツ１２３に挿入されるのではなく、別個に維持される装置１００の構成を考慮することも本発明の範囲内である。この実施例では、メタデータ７８９は、メモリ１４０においてメタデータ４５６に取って代わる。
【００２７】
尚、「有する」という言葉は、他の構成要素の存在を排除するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の装置を有する通信システムを示す図である。
【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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