(57)【要約】処理用基体は、第１の耐切傷層（６０）を備え、この第１の耐切傷層は、第１の表面領域を有すると共に、第１の吸収層及び熱可塑性材料層を含む。この処理用基体は、さらに第２の層（６２）を備え、この第２の層は、第２の表面領域を有すると共に、第２の吸収層及び熱可塑性材料層を含む。第１の層（６０）は、第２の表面領域の一部が第１の表面領域よりも横方向外側に位置するように、第２の層（６２）に固定される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の表面領域を有すると共に第１の吸収層及び熱可塑性材料層を含む、第１の耐切傷層と、
第２の表面領域を有すると共に第２の吸収層及び熱可塑性材料層を含む、第２の層とを備え、
前記第１の層が、前記第２の表面領域の一部が前記第１の表面領域よりも横方向外側に位置するように、前記第２の層に固定されている、
使い捨ての処理用基体。
【請求項２】
前記吸収層のうちの少なくとも１つが、クレープ紙である、請求項１に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項３】
前記吸収層のうちの少なくとも１つが、粗面を有する、請求項１に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項４】
前記吸収層のうちの少なくとも１つが、臭気吸収材料を含む、請求項１に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項５】
前記臭気吸収材料が、重曹、活性炭、タルク粉末、シクロデキストリン、エチレンジアミン四酢酸、ゼオライト、抗微生物剤、活性シリカ、及び活性木炭から成る群から選択される、請求項４に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項６】
前記第１の層の前記吸収層が、前記第１の層の前記熱可塑性材料層の下に設けられている、請求項１に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項７】
前記第１の層の前記熱可塑性材料層が、前記第１の層の前記吸収層上に押出しコーティングされる、請求項６に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項８】
前記第１の耐切傷層が、親油性の層をさらに含む、請求項１に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項９】
前記第２の層の前記吸収層が、前記第２の層の前記熱可塑性材料層の上に設けられている、請求項１に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１０】
前記第２の層の前記熱可塑性材料層が、前記第２の層のティッシュ（吸収）層上に押出しコーティングされる、請求項９に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１１】
前記第１の層の前記吸収層の厚さが、約２ミル〜約６ミル（０．０５０８ｍｍ〜０．１５２４ｍｍ）である、請求項１に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１２】
前記第２の層の前記吸収層の厚さが、約２ミル〜約６ミル（０．０５０８ｍｍ〜０．１５２４ｍｍ）である、請求項１に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１３】
前記第１の層の前記熱可塑性材料層の厚さが、約５ミル（０．１２７ｍｍ）である、請求項１に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１４】
前記第２の層の前記熱可塑性材料層の厚さが、約３．５ミル（０．０８８９ｍｍ）である、請求項１に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１５】
前記第１の層の前記熱可塑性材料層及び前記第１の層の前記吸収層が、複数の穴を含む、請求項１に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１６】
前記穴が非円形である、請求項１５に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１７】
前記穴が長方形である、請求項１６に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１８】
前記穴が正方形である、請求項１６に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１９】
前記穴が楕円形である、請求項１６に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項２０】
前記穴がスロット形状である、請求項１６に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項２１】
前記穴が穿孔により形成される、請求項１５に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項２２】
前記穴がパンチングにより形成される、請求項１５に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項２３】
前記第１の層の前記熱可塑性材料層及び前記第１の層の前記吸収層が、１平方インチ当たり平均５．５２個の穴を含む、請求項１５に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項２４】
前記穴が実質的に円形である、請求項１５に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項２５】
前記穴の直径が、約０．０８インチ（２．０３２ｍｍ）である、請求項２４に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項２６】
前記穴が、規則的に離間されている、請求項１５に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項２７】
前記穴が、互いにｘ軸方向に０．２７９インチ（７．０８６６ｍｍ）且つｙ軸方向に０．１６５インチ（４．１９１ｍｍ）離間されている、請求項２６に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項２８】
前記穴が、前記第１の層の前記熱可塑性材料層及び前記第１の層の前記吸収層において、ジグザグパターンで離間されている、請求項２７に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項２９】
前記第１の層の前記熱可塑性材料層及び前記第２の層の前記熱可塑性材料層が、メタロセンポリプロピレンから成る樹脂を含む、請求項１に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項３０】
前記メタロセンポリプロピレンが、プロピレンとエチレンとのコポリマーから構成されている、請求項２９に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項３１】
前記樹脂が、タルク添加剤をさらに含む、請求項３０に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項３２】
前記タルク添加剤が、前記樹脂の約１０重量％よりも少ない量で含まれている、請求項３１に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項３３】
前記樹脂が、ステアリン酸カルシウム、ステアリン酸マグネシウム、又はステアリン酸亜鉛をさらに含む、請求項３２に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項３４】
前記樹脂が、少なくとも１種類の酸化防止剤をさらに含む、請求項３３に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項３５】
前記第１の層が、少なくとも一方向において、実質的に前記第２の表面領域の中央に配置されている、請求項１に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項３６】
前記第１の層が、２つの方向において、実質的に前記第２の表面領域の中央に配置されている、請求項１に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項３７】
前記第１の表面領域と、前記第２の表面領域の前記第１の表面領域よりも横方向外側に位置する部分とがエンボス加工されている、請求項１に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項３８】
前記第１の層の寸法が、約９．７５インチ（２４７．６５ｍｍ）×約７．６８８インチ（１９５．２７５ｍｍ）である、請求項１に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項３９】
前記第２の層の寸法が、約１１．７５インチ（２９８．４５ｍｍ）×約９．６８８インチ（２４６．０７５ｍｍ）である、請求項１に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項４０】
前記第１の層が、接着剤によって前記第２の層に固定されている、請求項１に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項４１】
前記接着剤が、エチルビニルアセテートである、請求項４０に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項４２】
前記接着剤が、平行ストライプパターンで塗布されている、請求項４０に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項４３】
前記接着剤が、断続パターンで塗布されている、請求項４０に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項４４】
前記接着剤が、一連の点線として塗布されている、請求項４３に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項４５】
前記接着剤が、連続パターンで塗布されている、請求項４０に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項４６】
前記処理用基体の切断を判定する手段をさらに含む、請求項１に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項４７】
前記処理用基体の切断を判定する前記手段が、吸収層から構成されている、請求項４６に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項４８】
前記吸収層が、前記第２の層の前記熱可塑性材料層の底面に固定されている、請求項４７に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項４９】
前記吸収層が液体を吸収すると色の変化を示す手段を含む、請求項１に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項５０】
前記第２の層の前記熱可塑性材料層が何らかの色に着色されていると共に、色の変化を示す前記手段が前記第２の層の前記熱可塑性材料層から構成されている、請求項４９に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項５１】
前記第２の層の前記吸収層が、液体を吸収すると前記何らかの色が透けて見えるようにする、請求項５０に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項５２】
液体の表面張力を低下させる手段を含む、請求項１に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項５３】
液体の表面張力を低下させる前記手段が、湿潤剤である、請求項５２に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項５４】
液体の表面張力を低下させる前記手段が、親水性添加剤である、請求項５２に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項５５】
液体の表面張力を低下させる前記手段が、前記熱可塑性材料層のコロナ処理である、請求項５２に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項５６】
第１の表面領域を有すると共に、熱可塑性材料層とその下に設けられた第１の吸収層とを含む、第１の耐切傷層と、
第２の表面領域を有すると共に、熱可塑性材料層とその上に設けられた第２の吸収層とを含む、折り畳まれていない第２の層とを備え、
前記第１の層が、少なくとも一方向において、実質的に前記第２の層の中央に固定されていることによって、前記第２の表面領域の一部が、前記第１の表面領域よりも横方向外側に位置する、
使い捨ての処理用基体。
【請求項５７】
前記吸収層のうちの少なくとも１つが、クレープ紙である、請求項５６に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項５８】
前記吸収層のうちの少なくとも１つが、粗面を有する、請求項５６に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項５９】
前記吸収層のうちの少なくとも１つが、その中に組み込まれた臭気吸収材料を含む、請求項５６に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項６０】
前記臭気吸収材料が、重曹、活性炭、タルク粉末、シクロデキストリン、エチレンジアミン四酢酸、ゼオライト、抗微生物剤、活性シリカ、及び活性木炭から成る群から選択される、請求項５９に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項６１】
前記第１の層の前記吸収層が、前記第１の層の前記熱可塑性材料層の下に設けられている、請求項５６に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項６２】
前記第１の層の前記熱可塑性材料層が、前記第１の層の前記吸収層上に押出しコーティングされる、請求項５６に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項６３】
前記第２の層の前記吸収層が、前記第２の層の前記熱可塑性材料層の上に設けられている、請求項５６に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項６４】
前記第１の耐切傷層が、親油性の層を含む、請求項５６に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項６５】
前記第２の層の前記熱可塑性材料層が、前記第２の層の前記吸収層上に押出しコーティングされる、請求項６３に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項６６】
前記第１の層の前記吸収層の厚さが、約２ミル〜約６ミル（０．０５０８ｍｍ〜０．１５２４ｍｍ）である、請求項５６に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項６７】
前記第２の層の前記吸収層の厚さが、約２ミル〜約６ミル（０．０５０８ｍｍ〜０．１５２４ｍｍ）である、請求項５６に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項６８】
前記第１の層の前記熱可塑性材料層の厚さが、約５ミル（０．１２７ｍｍ）である、請求項５６に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項６９】
前記第２の層の前記熱可塑性材料層の厚さが、約３．５ミル（０．０８８９ｍｍ）である、請求項５６に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項７０】
前記第１の層の前記熱可塑性材料層及び前記第１の層の前記吸収層が、複数の穴を含む、請求項５６に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項７１】
前記穴が非円形である、請求項７０に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項７２】
前記穴が長方形である、請求項７１に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項７３】
前記穴が正方形である、請求項７１に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項７４】
前記穴が楕円形である、請求項７１に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項７５】
前記穴がスロット形状である、請求項７１に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項７６】
前記穴が穿孔により形成される、請求項７０に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項７７】
前記穴がパンチングにより形成される、請求項７０に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項７８】
前記第１の層の前記熱可塑性材料層及び前記第１の層の前記吸収層が、１平方インチ当たり平均５．５２個の穴を含む、請求項７０に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項７９】
前記穴が実質的に円形である、請求項７０に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項８０】
前記穴の直径が、約０．０８インチ（２．０３２ｍｍ）である、請求項７９に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項８１】
前記穴が、規則的に離間されている、請求項７０に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項８２】
前記穴が、互いにｘ軸方向に０．２７９インチ（７．０８６６ｍｍ）且つｙ軸方向に０．１６５インチ（４．１９１ｍｍ）離間されている、請求項８１に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項８３】
前記穴が、前記第１の層の前記熱可塑性材料層及び前記第１の層の前記吸収層において、ジグザグパターンで離間されている、請求項８１に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項８４】
前記第１の層の前記熱可塑性材料層及び前記第２の層の前記熱可塑性材料層が、メタロセンポリプロピレンから成る樹脂を含む、請求項５６に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項８５】
前記メタロセンポリプロピレンが、プロピレンとエチレンとのコポリマーから構成されている、請求項８４に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項８６】
前記樹脂が、タルク添加剤をさらに含む、請求項８５に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項８７】
前記タルク添加剤が、前記樹脂の約１０重量％よりも少ない量で含まれている、請求項８６に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項８８】
前記樹脂が、ステアリン酸カルシウム、ステアリン酸マグネシウム、又はステアリン酸亜鉛をさらに含む、請求項８７に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項８９】
前記樹脂が、少なくとも１種類の酸化防止剤をさらに含む、請求項８８に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項９０】
前記第１の層が、２つの方向において、実質的に前記第２の表面領域の中央に配置されている、請求項５６に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項９１】
前記第１の表面領域と、前記第２の表面領域の前記第１の表面領域よりも横方向外側に位置する部分とがエンボス加工されている、請求項５６に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項９２】
前記第１の層の寸法が、約９．７５インチ（２４７．６５ｍｍ）×約７．６８８インチ（１９５．２７５ｍｍ）である、請求項５６に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項９３】
前記第２の層の寸法が、約１１．７５インチ（２９８．４５ｍｍ）×約９．６８８インチ（２４６．０７５ｍｍ）である、請求項５６に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項９４】
前記第１の層が、接着剤によって前記第２の層に固定されている、請求項５６に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項９５】
前記接着剤が、エチルビニルアセテートである、請求項９４に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項９６】
前記接着剤が、平行ストライプパターンで塗布されている、請求項９４に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項９７】
前記接着剤が、断続パターンで塗布されている、請求項９４に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項９８】
前記接着剤が、一連の点線として塗布されている、請求項９７に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項９９】
前記接着剤が、連続パターンで塗布されている、請求項９４に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１００】
前記処理用基体の切断を判定する手段をさらに含む、請求項５６に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１０１】
前記処理用基体の切断を判定する前記手段が、吸収層から構成されている、請求項１００に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１０２】
前記吸収層が、前記第２の層の前記熱可塑性材料層の底面に付着されている、請求項１０１に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１０３】
前記吸収層が液体を吸収すると色の変化を示す手段を含む、請求項５６に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１０４】
前記第２の層の前記熱可塑性材料層が何らかの色に着色されていると共に、色の変化を示す前記手段が前記第２の層の前記熱可塑性材料層を前記何らかの色に着色することから成る、請求項１０３に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１０５】
前記第２の層の前記吸収層が、液体を吸収すると前記何らかの色が透けて見えるようにする、請求項１０４に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１０６】
液体の表面張力を低下させる手段を含む、請求項５６に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１０７】
液体の表面張力を低下させる前記手段が、湿潤剤である、請求項１０６に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１０８】
液体の表面張力を低下させる前記手段が、親水性添加剤である、請求項１０６に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１０９】
液体の表面張力を低下させる前記手段が、前記熱可塑性材料層のコロナ処理である、請求項１０６に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１１０】
熱可塑性材料層を含む耐切傷層と、
親水性材料、親油性材料、又は、親水性及び親油性を備える複合材料から成る群から選択されると共に、前記耐切傷層に固定されている、第１の吸収層と、
熱可塑性材料層を含むと共に、前記第１の吸収層に固定されている、防護層と、
を備える、使い捨ての処理用基体。
【請求項１１１】
前記耐切傷層が穴を含む、請求項１１０に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１１２】
前記穴が円形である、請求項１１に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１１３】
親水性材料、親油性材料、又は、親水性及び親油性を備える複合材料から成る群から選択されると共に、前記第１の吸収層と前記防護層との間に設けられた第２の吸収層をさらに含む、請求項１１０に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１１４】
前記第２の吸収層が、接着剤によって前記第１の吸収層に固定されている、請求項１１３に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１１５】
前記第２の吸収層が、接着剤によって前記防護層に固定されている、請求項１１４に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１１６】
液体浸透性且つ耐切傷性の面を有する、第１の材料と、
前記第１の材料に隣接して設けられると共に、液体吸収部分を有する、第２の材料と、
前記第２の材料に隣接して設けられると共に、液体不浸透性部分を有する、第３の材料とから構成され、
前記第１の材料、前記第２の材料、及び前記第３の材料が合わせて、ロールを形成している、
使い捨ての処理用基体。
【請求項１１７】
糊のバンドが、前記ロールの長さに沿って一定間隔で設けられていると共に、前記ロールの長さに垂直に延びており、前記処理用基体の一部を、前記糊のバンドの１つにおいて、前記ロールから切り離すことのできる、請求項１１６に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１１８】
ミシン目が、前記ロールの長さに沿って一定間隔で設けられていると共に、前記ロールの長さに垂直に延びており、所望の長さの前記処理用基体を分離できる、請求項１１６に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１１９】
前記第１の材料と前記第３の材料とが、前記ロールの長さに沿って合わせて封止されている、請求項１１６に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１２０】
前記第１の材料が穴を含む、請求項１１６に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１２１】
前記穴が円形である、請求項１２０に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１２２】
使い捨ての処理用基体であって、
板紙の乾燥坪量が１５０ポンド／３０００ｆｔ2以上である、第１の板紙層と、
前記第１の板紙層に固定されていると共に、前記処理用基体に防護壁をもたらす、第２の高分子層と、
を備える、使い捨ての処理用基体。
【請求項１２３】
前記板紙の乾燥坪量が、２００ポンド／３０００ｆｔ2以上である、請求項１２２に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１２４】
前記高分子層が、密度の低いポリエチレンである、請求項１２２に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１２５】
前記高分子層が、ポリプロピレンである、請求項１２２に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１２６】
耐切傷層とそれに隣接した液体吸収層とを含む、第１の層を供給する工程と、
液体不浸透層を含む、第２の層を供給する工程と、
前記第１の層及び前記第２の層のうちの少なくとも１つを、液体表面張力低下特性を備えるように処理する工程と、
前記第１の層と前記第２の層とを組み合わせる工程と、
を含む、使い捨ての処理用基体を製造する方法。
【請求項１２７】
前記処理工程が、前記第１の層及び前記第２の層のうちの少なくとも１つに、湿潤剤を吹き付けることを含む、請求項１２６に記載の方法。
【請求項１２８】
前記処理工程が、前記第１の層及び前記第２の層のうちの少なくとも１つを、湿潤剤を含んだ液体浴に浸漬することを含む、請求項１２６に記載の方法。
【請求項１２９】
前記処理工程が、前記第１の層及び前記第２の層のうちの少なくとも１つに、親水性添加剤を吹き付けることを含む、請求項１２６に記載の方法。
【請求項１３０】
前記処理工程が、前記第１の層及び前記第２の層のうちの少なくとも１つを、湿潤剤を含んだ液体浴に浸漬することを含む、請求項１２６に記載の方法。
【請求項１３１】
前記処理工程が、前記第１の層及び前記第２の層のうちの少なくとも１つを、コロナ処理することを含む、請求項１２６に記載の方法。
【請求項１３２】
前記組み合わせ工程が、前記第２のシート（層）を前記液体吸収層に付着させる工程から成る、請求項１２６に記載の方法。
【請求項１３３】
前記第２のシート（層）が、液体吸収層をさらに含む、請求項１２６に記載の方法。
【請求項１３４】
前記組み合わせ工程が、前記第２のシート（層）の前記液体吸収層が前記第１のシート（層）の前記液体吸収層に隣接するように、前記第１のシート（層）と前記第２のシート（層）とを組み合わせることを含む、請求項１３３に記載の方法。
【請求項１３５】
第１の表面領域及び幅を有すると共に第１の吸収層及び第１の熱可塑性材料層を含む、第１の耐切傷層と、
第２の表面領域を有すると共に第２の吸収層及び第２の熱可塑性材料層を含む、第２の層と、
前記第１の層を前記第２の層に固定する複数の接着剤部分とを備え、
前記接着剤部分のそれぞれの有効範囲が、前記第１の層の前記幅よりも小さく、前記第１の層が、前記第２の表面領域の一部が前記第１の表面領域よりも横方向外側に位置するように、前記第２の層に固定されている、
使い捨ての処理用基体。
【請求項１３６】
前記第１の層が、複数の穴をさらに含む、請求項１３５に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１３７】
前記複数の接着剤部分が、不連続平行セグメントパターンである、請求項１３６に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１３８】
前記複数の接着剤部分が、実質的に同じ長さである、請求項１３７に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１３９】
前記複数の接着剤部分が、それぞれの長さよりも短い距離だけ互いに離間されている、請求項１３８に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１４０】
前記第１の層が幅方向端部を含み、前記処理用基体が、前記幅方向端部に平行に配置されていると共に前記幅方向端部の距離全体にわたって延びている２つの境界接着剤ストリップをさらに含む、請求項１３６に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１４１】
前記第１の層が長さ方向端部を含み、前記処理用基体が、前記長さ方向端部に平行に配置されていると共に前記長さ方向端部の距離全体にわたって延びている２つの境界接着剤ストリップをさらに含む、請求項１４０に記載の使い捨ての処理用基体。
【請求項１４２】
幅を有すると共に耐切傷層とそれに隣接した液体吸収層とを含む、第１の層を供給する工程と、
液体不浸透層を含む、第２の層を供給する工程と、
前記第１の層の前記液体吸収層及び前記第２の層のうちの少なくとも１つに、前記第１の層の前記幅よりも長い部分のない複数の接着剤部分を形成するように、接着剤を塗布する工程と、
前記液体吸収層を前記第２の層に接触させる工程と、
を含む、使い捨ての処理用基体を製造する方法。
【請求項１４３】
前記接着剤が、前記液体吸収層にのみ塗布される、請求項１４２に記載の方法。
【請求項１４４】
前記接着剤が、断続平行ストライプ状に塗布される、請求項１４３に記載の方法。
【請求項１４５】
前記接着剤部分が、実質的に均一な大きさである、請求項１４４に記載の方法。
【請求項１４６】
前記接着剤部分が、その間隔よりも長い、請求項１４５に記載の方法。
【請求項１４７】
幅を有すると共に耐切傷層とそれに隣接した液体吸収層とを含む、第１の層を供給する工程と、
液体不浸透層を含む、第２の層を供給する工程と、
前記第１の層の前記液体吸収層に、複数の接着剤部分を形成するように、接着剤を塗布する工程と、
前記接着剤部分のそれぞれの少なくとも一部分を非活性化させる工程と、
前記液体吸収層を前記第２の層に接触させる工程と、
を含む、使い捨ての処理用基体を製造する方法。
【請求項１４８】
前記接着剤部分のそれぞれの複数部分が非活性化される、請求項１４７に記載の方法。
【請求項１４９】
前記塗布工程が、前記接着剤を平行ストライプパターンで塗布することを含む、請求項１４８に記載の方法。
【請求項１５０】
前記非活性化工程が、非活性化部分がそれぞれの長さよりも長い距離だけ互いに離間されるように、非活性化を行うことを含む、請求項１４９に記載の方法。
【請求項１５１】
吸収材料層と、
前記吸収材料層の片面上に設けられて、耐切傷性且つ液体浸透性の面を形成する、熱可塑性材料をランダムに離間させたストランドと、
を備える、処理用基体。
【請求項１５２】
前記ストランドの直径が、約０．１５７４８インチ（４ｍｍ）よりも小さい、請求項１５１に記載の処理用基体。
【請求項１５３】
前記熱可塑性材料が、前記吸収材料層上に押し出されたポリマーである、請求項１５１に記載の処理用基体。
【請求項１５４】
前記熱可塑性材料が、ポリオレフィンである、請求項１５３に記載の処理用基体。
【請求項１５５】
前記熱可塑性材料が、熱硬化性樹脂である、請求項１５１に記載の処理用基体。
【請求項１５６】
前記ストランドが前記吸収材料層の第１の面に付着されていると共に、防護層が前記吸収材料層の第２の面に付着されている、請求項１５１に記載の処理用基体。
【請求項１５７】
前記防護層が、高分子材料層とそれに隣接して設けられた吸収層とを備える、請求項１５１に記載の処理用基体。
【請求項１５８】
前記耐切傷性且つ流体（液体）浸透性の面が、前記防護層の表面領域よりも小さい表面領域を有する、請求項１５７に記載の処理用基体。
【請求項１５９】
前記ストランドが、実質的に連続している、請求項１５１に記載の処理用基体。
【請求項１６０】
吸収材料層を供給する工程と、
前記吸収材料層を移動させる工程と、
耐切傷性且つ液体浸透性の面を形成するように、前記吸収材料層の片面上に、材料をランダムに離間させたストランドを付着させる工程と、
を含む、処理用基体を製造する方法。
【請求項１６１】
前記吸収材料層が、第１の方向に移動されると共に、前記ストランドが、前記第１の方向に対しては固定されるが前記第１の方向に垂直な第２の方向に対しては移動する押出機によって付着される、請求項１６０に記載の方法。
【請求項１６２】
前記ストランドに対しカレンダー仕上げを行う工程をさらに含む、請求項１６０に記載の方法。
【請求項１６３】
前記ストランドが、前記吸収材料層の第１の面上に付着されると共に、前記方法が、防護層を前記吸収材料層の第２の面に接合する工程をさらに含む、請求項１６０に記載の方法。
【請求項１６４】
前記防護層を前記吸収材料層に接合する前記工程が、前記防護層と前記吸収材料層との間に接着剤を塗布する工程を含む、請求項１６３に記載の方法。
【請求項１６５】
前記防護層を前記吸収材料層に接合する前記工程が、前記吸収材料層の前記第２の面上にポリマーシートを押し出す工程を含む、請求項１６３に記載の方法。
【請求項１６６】
前記付着工程が、前記ストランドを押し出すのに押出機を用いる工程を含む、請求項１６０に記載の方法。
【請求項１６７】
前記押出機を用いる前記工程が、複数の紡糸口金から前記ストランドを押し出す工程を含む、請求項１６６に記載の方法。
【請求項１６８】
前記ストランドを押し出す前記工程が、前記押出機を移動させる工程を含む、請求項１６７に記載の方法。
【請求項１６９】
前記ストランドを押し出す前記工程が、前記押出機を回転させる工程を含む、請求項１６７に記載の方法。
【請求項１７０】
前記ストランドを押し出す前記工程が、前記押出機を振動させる工程を含む、請求項１６７に記載の方法。
【請求項１７１】
前記ストランドが、前記押出機によって、実質的に連続した方式で押し出される、請求項１６７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連ケース
本出願は、２０００年１０月２日に出願された「処理用基体及び／又は支持面(Processing Substrate and/or Support Surface)」という発明の名称の米国特許出願番号第０９／６７７，６６３号の一部継続出願である、２００２年２月１２日に出願された「処理用基体及び／又は支持面」という発明の名称の米国特許出願番号第１０／０７５，０２０号の一部継続出願である。
【０００２】
本発明は、広く保護媒体に関し、より詳細には使い捨て可能な処理用基体(processing substrate)及び／又は支持面に関する。
【背景技術】
【０００３】
調理及び食品取り扱い中における細菌、液体、脂、及びその他の廃棄物の管理は、食品取り扱い領域における重要な問題である。一般的には、このような食品取り扱い領域として台所が挙げられるが、現代の生活様式では家庭外の場合もあり、例えば社会的及び行楽的な集まりでは、台所以外で食品が調理されたり、移し替えられたり、提供されたりする。食品が原因となる病気を起こす可能性という観点から特に問題である食品は、魚、鳥肉、及びひき肉であるが、全ての食品に関してある程度の危険性がある。最新のメディア記事では、調理に一般的に用いられるまな板が食品の汚染源である、ということが論じられている。また、調理台のような一般的に用いられるその他の調理面に関しても、ある程度の危険性がある。具体的には、カット作業面(cutting surface)の表面上の傷に細菌が入り込むと、不可能ではないにしても、その面の清浄及び／又は殺菌が困難となり得る、ということが分かっている。従って、このようなカット作業面は他の食品に細菌を移す可能性があり、つまり、病原体が繁殖するのに好都合な媒体となり、特に危険性の高い食品と接触した場合には、食品が原因となる病気を起こす可能性が高まる。実際には、新鮮な果物や野菜のような、病気を起こす危険性が低いと考えられている食品も汚染されて、細菌が繁殖するのに適した環境を待つばかりの状態にあるということもあり得る。
【０００４】
まな板に関する別の問題として、水分がまな板から台所の他の面に移るという問題があり、この問題は、まな板が通常、カット作業中及びその後の最終処分において水分を収集して収容するように設計されていないことから生じる。これでは、水分に晒された調理台又はその他の面を清浄しなければならない不便さに加えて、このような面の上に置かれた他の食品が相互汚染される可能性がある。
【０００５】
今日では、カット作業及び通常の調理中における液体、脂、及び細菌の管理に関する問題を解決しようとする製品が市販されている。しかしながら、これらの製品は、何らかの点で最適ではない。具体的には、吸収性がなかったり、耐切傷性がなかったり、扱われている食品と作業面との間において細菌を効果的に防護しなかったりする。また、細菌を保持し、次に使用する際に汚染を引き起こす可能性がある。
【０００６】
上記に加えて、全部ではないがほとんどの調理面には、以下の特性のうちの１つ以上が欠如している。
１．実質的に耐切傷性がある(cut resistant)と共に廃棄物及び細菌を収集して保持する、使い捨てで処分が簡単なカット作業面。
２．カット作業中に食品が動くのを防止する調理面。
３．カット作業中に調理台上で調理面が動くのを防止したり選択的に管理する調理面。
４．汚染物質を確実に収容した状態で簡単に処分できる、使い捨ての調理面。
５．使用中平らで座りのよい、使い捨てのカット作業面。
【０００７】
コギンズ(Coggins)による米国特許第５，５２０，９４５号は、フードサービス用途において食品の相互汚染を防ぐと共に時間のかかる清浄を不要とするのに用い得る、使い捨て可能なシートを開示している。このシートは、油や小麦粉のような材料を通過させる多孔層と、この多孔層を通過した材料を保持する吸収層と、これらの材料が調理面を汚染しないのを確実にする防護層とから構成されている。このシートには、パン生地を丸めたり、余分な水分を吸収したり、サンドイッチを作ったり、パンや薬味を切ったり、揚げ物から余分な油を取り除いたりというような、複数の用途がある。この使い捨て可能なシートは、単に、力を入れて切る必要のない物に対して用いるように開示されているため、肉や固い野菜のような、大きな切断圧を必要とする物に対して用いるのには適していない。
【０００８】
トンプソン(Thompson)による米国再発行特許第３６，７１７号は、可撓性のある調理及び移し替えシートを開示している。このシートは、ポリプロピレンの均質な構造から成っており、厚さが０．０１０〜０．０３０インチである。このシートは、長手方向中心線の周囲で曲げることができ、このときシート材料は、調理後の食品を適当な容器に移すのに十分な片持ち梁強度をもたらす。
【０００９】
ウー(Wu)外による米国特許第６，０２１，５２４号は、耐切傷性(cut resistance)の高い高分子フィルムを開示している。このフィルムは、複数の耐切傷性繊維が分散された高分子マトリックスから構成されている。このフィルムは、医療用又は産業用手袋に加工するのが好ましい。
【００１０】
オッテン(Otten)外による米国特許第６，２７４，２３２号は、複数の穴が開いた耐切傷性材料とこの耐切傷性材料に付着された吸収性材料とを有する、吸収性及び耐切傷性を備えたシートを開示している。この吸収性材料に液体不浸透性の裏当て層を付着させることによって、この吸収性材料から流体が漏れるのを防ぐのが好ましい。
【００１１】
ＰＣＴ国際公開番号ＷＯ００／２９２０９号は、床やその他の面上の液体を吸収するための可撓性マットを開示している。このマットは、耐水性の裏当て層と、油中水乳剤を重合させることにより形成されたフォームシートとを含む。このマットは、液体浸透性シートと滑り止め材料とを任意に含んでいてもよい。
【特許文献１】米国特許第５，５２０，９４５号明細書
【特許文献２】米国再発行特許発明第３６，７１７号
【特許文献３】米国特許第６，０２１，５２４号明細書
【特許文献４】米国特許第６，２７４，２３２号明細書
【特許文献５】国際公開第００／２９２０９号パンフレット
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の一態様によれば、使い捨ての処理用基体は、第１の表面領域を有すると共に第１の吸収層及び熱可塑性材料層を含む、第１の耐切傷層を備える。この処理用基体は、第２の表面領域を有すると共に第２の吸収層及び熱可塑性材料層を含む、第２の層をさらに備え、前記第１の層が、前記第２の表面領域の一部が前記第１の表面領域よりも横方向外側に位置するように、前記第２の層に固定されている。
【００１３】
本発明のさらなる態様によれば、使い捨ての処理用基体は、第１の表面領域を有すると共に、熱可塑性材料層とその下に設けられた第１の吸収層とを含む、第１の耐切傷層を備える。この処理用基体は、第２の表面領域を有すると共に、熱可塑性材料層とその上に設けられた第２の吸収層とを含む、折り畳まれていない第２の層をさらに備え、前記第１の層が、少なくとも一方向において、実質的に前記第２の層の中央に固定されていることによって、前記第２の表面領域の一部が、前記第１の表面領域よりも横方向外側に位置する。
【００１４】
本発明の別の態様によれば、使い捨ての処理用基体は、熱可塑性材料層を含む耐切傷層と、親水性材料、親油性材料、又は、親水性及び親油性を備える複合材料から成る群から選択されると共に、前記耐切傷層に固定されている、第１の吸収層とを備える。この基体は、熱可塑性材料層を含むと共に、前記第１の吸収層に固定されている、防護層をさらに備える。
【００１５】
本発明のさらに別の態様によれば、使い捨ての処理用基体は、液体浸透性且つ耐切傷性の面を有する、第１の材料と、前記第１の材料に隣接して設けられると共に、液体吸収部分を有する、第２の材料とから構成される。この処理用基体は、さらに、前記第２の材料に隣接して設けられると共に、液体不浸透性部分を有する、第３の材料から構成され、前記第１の材料、前記第２の材料、及び前記第３の材料が合わせて、ロールを形成している。
【００１６】
本発明のさらに別の態様によれば、使い捨ての処理用基体は、板紙の乾燥坪量が１５０ポンド／３０００ｆｔ2以上である、第１の板紙層と、前記第１の板紙層に固定されていると共に、前記処理用基体に防護壁をもたらす、第２の高分子層とを備える。
【００１７】
本発明のさらなる態様によれば、使い捨ての処理用基体を製造する方法は、耐切傷層とそれに隣接した液体吸収層とを含む、第１の層を供給する工程と、液体不浸透層を含む、第２の層を供給する工程とを含む。この方法は、前記第１の層及び前記第２の層のうちの少なくとも１つを、液体表面張力低下特性を備えるように処理する工程と、前記第１の層と前記第２の層とを組み合わせる工程とをさらに含む。
【００１８】
本発明のさらなる態様によれば、使い捨ての処理用基体は、第１の表面領域及び幅を有すると共に第１の吸収層及び第１の熱可塑性材料層を含む、第１の耐切傷層と、第２の表面領域を有すると共に第２の吸収層及び第２の熱可塑性材料層を含む、第２の層とを備える。この処理用基体は、前記第１の層を前記第２の層に固定する複数の接着剤部分をさらに備え、前記接着剤部分のそれぞれの有効範囲が、前記第１の層の前記幅よりも小さく、前記第１の層が、前記第２の表面領域の一部が前記第１の表面領域よりも横方向外側に位置するように、前記第２の層に固定されている。
【００１９】
本発明のさらなる態様によれば、使い捨ての処理用基体を製造する方法は、幅を有すると共に耐切傷層とそれに隣接した液体吸収層とを含む、第１の層を供給する工程と、液体不浸透層を含む、第２の層を供給する工程とを含む。この方法は、前記第１の層の前記液体吸収層及び前記第２の層のうちの少なくとも１つに、前記第１の層の前記幅よりも長い部分のない複数の接着剤部分を形成するように、接着剤を塗布する工程と、前記液体吸収層を前記第２の層に接触させる工程とをさらに含む。
【００２０】
本発明のさらに別の態様によれば、使い捨ての処理用基体を製造する方法は、幅を有すると共に耐切傷層とそれに隣接した液体吸収層とを含む、第１の層を供給する工程を含む。この方法は、液体不浸透層を含む、第２の層を供給する工程と、前記第１の層の前記液体吸収層に、複数の接着剤部分を形成するように、接着剤を塗布する工程とをさらに含む。この方法は、前記接着剤部分のそれぞれの少なくとも一部分を非活性化させる工程と、前記液体吸収層を前記第２の層に接触させる工程とをさらに含む。
【００２１】
本発明のさらに別の態様によれば、処理用基体は、吸収材料層と、前記吸収材料層の片面上に設けられて、耐切傷性且つ液体浸透性の面を形成する、熱可塑性材料をランダムに離間させたストランドとを備える。
【００２２】
本発明の別の態様によれば、処理用基体を製造する方法は、吸収材料層を供給する工程と、前記吸収材料層を移動させる工程と、耐切傷性且つ液体浸透性の面を形成するように、前記吸収材料層の片面上に、材料をランダムに離間させたストランドを付着させる工程とを含む。
【００２３】
本発明のその他の態様及び利点は、以下の詳細な説明を考察すれば明らかとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
ここで図１Ａを参照するが、調理面若しくは調理シート１０として用い得る処理用基体及び／又は支持面は、平面形状であるのが好ましい。或いは、図１Ｂ及び図２に見られるように、このシート１０は、トレーの形状をしていてもよく、実質的に平面状の中央部若しくは底面１２と、傾斜又は湾曲した側面１４ａ〜１４ｄとを含んでおり、この底面１２と側面１４は合わせて、ほぼ凹形の構造を画定している。側面１４は、角部１５ａ〜１５ｄにおいてシート１０を折り曲げる若しくは折り目付けすると共に、任意で底面１２と側面１４との中間部１３ａ〜１３ｄにおいてシート１０を折り曲げる若しくは折り目付けすることにより形成され得る。或いは、この傾斜又は湾曲した側面１４は、熱成形、真空成形、真空圧成形(vacuum pressure forming)などのような、その他いずれの方法によって形成されてもよい。所望に応じて、傾斜側面１４を４つよりも少なく設けてもよい。例えば、傾斜側面は１４ａ〜１４ｃのみにして、平端面を１つ設けてもよく、この面をユーザに向けることによって、傾斜側面がユーザの手又は腕を妨げないようにすることができる。必ずしもというわけではないが、このシート１０は、カット作業面として、又は物を支持するシートとして、又は面上に載せた物（例えば、棚の上の植物、台の上若しくは電子レンジの中の食品など）を隔離する防護壁(barrier)として、又は調理及び細菌管理シートとして、１回のみ使用することを意図するのが好ましい。使用後、シート１０とこのシート上にあるあらゆる廃棄物及び汚染物質は、適当な方式であればいずれの方式で処分されてもよい。このような凹形若しくはトレー形状をした構造により（この構造を使用する場合）、調理、移し替え、及び／又は処分過程において、廃棄物及び汚染物質を容易に保持することができる。さらに又は或いは、このシート１０は、ユーザが折り曲げられる程度の可撓性を備えていてもよく、これにより、処分中に廃棄物及び汚染物質がこのシートから漏れるのを防ぐことができる。
【００２５】
また図３を参照すると、一実施形態によれば、シート１０は、耐切傷性且つ液体浸透性である頂部／層若しくは上部／層１６をさらに含んでおり、この層１６は、カット作業中にシート１０全体（特に層１６）の一体性が損なわれるのを実質的に防止すると同時に、水分及び液体が層１６を通過するようにする。この上部若しくは上層１６は、鋸状である又は鋸状ではない刃で肉、野菜、及びその他の食品を力を入れて切ることに耐えられる程度の耐久性を備えた材料でできているのが好ましく、これは、カット動作が肉若しくは魚（又はその他あらゆる繊維性タンパク質材料）に対して行われ、その食品に対して複数の方向に切断力成分が作用する場合、特に好ましい。鋸状の刃は、層１６の上面に対して、等間隔である又は等間隔ではない一連の先端を呈し、この頂層１６に用いられている材料の端部を捕らえる若しくは引っ掛けることができる。このため、一般的には、（場合によっては必ずしもというわけではないが、）頂層１６に不規則に若しくはランダムに離間した穴を開けて、カット作業中に刃の先端が層１６の下にある材料と接触しないようにするのが好ましい。このようにすれば、シート１０の完全性が損なわれる可能性が低くなる。
【００２６】
上記に加えて、この上部若しくは上層１６は、処理中に上に載せた物が滑るのを防ぐように織られた若しくは形成された上面１７を有するのが好ましい。
【００２７】
シート１０は、中間部若しくは中間層１８と、底部若しくは底層２０とをさらに含む。中間層１８は、上層１６を通過した水分及び液体を保持する液体吸収材料でできていてもよい。底層２０は、使用中に、シート１０が滑るのを防止すると共に、作業面（例えば、調理台、まな板など）上に又は作業面から液体が漏れたり細菌が移ったりするのを防止するために、滑り止め特性があり且つ液体及び細菌を浸透させない材料でできているのが好ましい。
【００２８】
上層１６の長さ及び幅と中間層１８の長さ及び幅とは、実質的に同じであってよい。或いは、上層の方が中間層１８よりも小さくてもよく、これにより、カット作業面は部分的に又は完全に中間層１８の一部によって囲まれる。或いは、頂層１６と底層２０とが同じ大きさで、中間層がそれよりも小さくてもよく、この場合、中間層１８は、層１６及び２０に対し、これらの層の接合された外端部によって囲まれるように配置される。
【００２９】
所望に応じて、シート１０は、それぞれが１つ以上の所望の特性をこのシート１０に与える、別の数の層若しくは部分を含んでいてもよい。さらに、シート１０は、複数の所望の特性を得るために製造中にそれぞれ異なる処理が施された材料でできている、単一層／部分又は複数層／部分から構成されていてもよい。さらに、シート１０は、製造中に異なる処理が施されていない１つ以上の層／部分と、製造中に異なる処理が施された１つ以上の層／部分とを組み合わせて含んでいてもよい。例えば、シート１０は、液体吸収性の単一層から構成される一方で、耐切傷性且つ液体浸透性の面を形成するために製造中に（加熱や化学添加剤の付与というような、あらゆる適当な方法によって）処理が施された第１の面を有していてもよい。シート１０は、さらに、滑り止め防護面を形成するために製造中に（例えば、上記のような）あらゆる適当な方法によって処理が施された第２の面を、第１の面と反対側に有していてもよい。或いは、シート１０は、滑り止め防護面をもたらす第１の層と、耐切傷面をもたらす第２の層との、２つの層から構成されていてもよい。この場合、液体吸収層は省いてもよいし、液体吸収材料を第１の層若しくは第２の層の一部として又は別の層として用いてもよい。さらに、所望に応じて、このような滑り止め面及び／又は耐切傷性且つ液体浸透性の面は省いてもよい。
【００３０】
このような様々な層１６、１８、及び２０は、これらの層を構成している様々な材料を考慮に入れたあらゆる適当な方式で固定若しくは形成される。例えば、層１６、１８、及び２０のうちの２つ以上を加熱して融合させてもよいし、押出し法の一環としてラミネートしてもよい。或いは、これらの層のうちの２つ以上は、少なくとも食品との接触が認可され且つこれらの層に適合した接着剤であれば、ホットメルト接着剤や溶剤又は水を基材とした接着剤のような接着剤によって接合されてもよい。或いは、層１６、１８、及び２０のうちの２つ以上は、このような層を形成すると同時に結合させる材料及び／又は製造方法を用いて形成されてもよい。さらに、層１６と層２０とを選択位置で結合若しくは固定させてもよく、これにより、層１８はこれらの層の間に収容される。この場合、層１８に１つ以上の空隙を設けてもよく、これにより、この空隙位置で層１６と層２０とが接合しやすくなる。さらに、層１８を省き、層１６と層２０とを離間した位置で接合させて、これらの層の間に空隙を形成してもよく、この空隙は、毛管作用によって液体を吸引して保持する機能を果たす。
【００３１】
図４は、図１Ａに示したようなカット作業面を多数製造するのに用いられ得る装置を示している。押出しダイ又はその他の供給装置４０は、セルロース・ティッシュ(tissue)又はバットのような液体吸収材料から成るウェブ４２上に、溶融した熱可塑性樹脂の細いストリームを付着させる。このウェブ４２上に付着させる材料は、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリオレフィンメタロセン、メタロセンポリプロピレン（ｍＰＰ）、又はポリプロピレン（ＰＰ）のようなポリオレフィン（これらのホモポリマー及びコポリマーを含む）や、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ナイロン（例えば、ナイロン６やナイロン６６）、ポリアクリロニトリル（ＰＡＮ）、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）、エチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）コポリマーのようなポリエステルや、同じ又は異なるポリマー、混合物、及び再生ポリマー（紫外光若しくは可視光、電子ビーム、水、又はその他の硬化剤によって硬化されるポリマーを含む）から成る多層から選択されるが、これらに限定されるわけではない。１種類以上の充填剤を添加することは、コストの面からも、モジュラス、熱変形、及び耐切傷性の改善という面からも、有益であり得る。各ストリームは、幅がおよそ０．００１〜０．１インチ（０．０２５４ｍｍ〜２．５４ｍｍ）のオーダであり、ウェブ４２上におよそ０．００１〜０．５インチ（０．０２５ｍｍ〜１２．７ｍｍ）の等間隔位置で付着させるのが好ましい。或いは、このストリームは、ウェブ４２上の等間隔にない位置に付着させてもよいし、異なる幅であってもよいし、異なる時点で付着させてもよい。さらに、異なる形状のストリーム（例えば、上記のような直線状連続ストリームとは対照的な波状、曲線状、不連続、若しくは断続ストリーム、及び／又は異なる断面形状のストリーム）及び／又は異なる材料のストリームを順次、ウェブ４２上に付着させてもよい。即ち、１つのストリームを、第１材料から成る第１部分、この第１部分の後に付着させた第２材料から成る第２部分、この第２部分の後に付着させた第３材料又は第１材料から成る第３部分などから構成してもよい。別の実施形態では、隣接したストリームを、異なる材料から構成してもよい。一般的な意味では、Ｎ種類の異なる材料を、繰返しシーケンス／パターン若しくは非繰返しシーケンス／パターンで、又はランダムな方式で、ウェブ４２上の原位置に付着若しくは形成してもよい。繰返しシーケンス／パターンの場合、繰返し回数はＮ以下の値となり得る。いずれにしても、材料やシーケンス／パターンなどの選択は、得られる面の物理的特性に影響を及ぼす。
【００３２】
上層１６が中間層１８よりも小さい場合、ストリームは、ウェブ４２の中央部にのみ付着される。さらに、熱可塑性樹脂の流れを周期的に遮断することによって、ウェブの、熱可塑性樹脂が付着された不連続部分が形成され、この部分は、ウェブの、熱可塑性樹脂が付着されていないさらなる部分によって分離されている。次に、このウェブ４２は、１組のロール４４ａと４４ｂとの間を通過する。ロール４４ａが平滑であり、ロール４４ｂが表面上に複数のダイヤモンド状の又はその他の形状の突起４６を有しているのが好ましい。この突起４６が依然として溶融している熱可塑性樹脂ストリームを変形させて広げることにより、ウェブ４２上における熱可塑性樹脂の直線状ストリームが所望の２次元又は３次元パターンとなる。次に、このウェブ４２は、さらなる１組以上のロール４８の間を通過し、このロール４８は、熱可塑性樹脂ストリームをさらに広げたり平らにして、このウェブに所望のテクスチャー(texture)を与える。得られた面は、耐切傷性を備え、食品がその上で滑るのを防ぐ。
【００３３】
所望に応じて、ウェブ４２上にはどのようなパターンを形成してもよく、例えば、ウェブに材料を噴霧する、吹き付ける、若しくは塗布することにより、ランダムなパターン又は十字パターンを形成してもよい。
【００３４】
その後、このウェブ４２は反転（即ち、裏返し）され、押出しダイ又はその他の供給装置によって、下面５０上に熱可塑性樹脂又はその他の材料をラミネートする又はその他の方法で供給することにより、層２０が原位置に形成される。或いは、この層２０は、あらゆる適当な方法により、ウェブ４２を最初に反転させずに形成してもよい。この層２０は、層１６に関して上述した、ＰＥ又はＰＰのようなポリオレフィンや、ＰＥＴ、ＰＳ、ＰＶＡ、ＰＶＣ、ナイロン、ＰＡＮ、ＡＢＳ、ＥＶＡなどのようなポリエステルを含む材料のうちの、いずれから形成されてもよい。別の実施形態では、適当なコーティング材料を噴霧器によって塗布し、ドクター・ブレードによって機械的に処理してもよいし、層１８の材料の一部を融解させる又は上記の異なる方法で処理することによって、封止部分を形成してもよい（層１８の材料がこれを可能とする場合）。或いは、ＴＹＶＥＫ（登録商標）（米国デラウェア州、ウィルミントン(Wilmington)にあるＥ．Ｉ．デュポン・デュ・ヌムール・アンド・カンパニー(E. I. Du Pont de Nemours and Company)により市販）から成る防護層を、あらゆる適当な手段によって、ウェブ４２の下側に接合させてもよい。
【００３５】
層２０には、型押しによってパターン若しくはテクスチャーを形成してもよいし、滑り制御（例えば、滑り止め）材料又は粘着性材料をコーティング若しくはラミネート又はその他の方法で付与してもよい。所望に応じて、滑り制御は、層２０の連続面によって行われてもよいし、非連続面によって行われてもよい。次に、得られたコーティング・ウェブは適切な位置で切断され、これにより、カット用シート(cutting sheets)が形成される。
【００３６】
本明細書中で説明する処理用基体は、従来のまな板に代えて使い捨て可能な吸収防護面を利用するという概念に限定されるわけではなく、吸収性素材による液体／細菌の防護管理が望まれる全ての食品取り扱い状況及び物品支持状況を含む。この処理用基体は、カット、水気切り、及び盛り付け(accumulating)（載置(staging)）のような調理作業中に遭遇する水分及び細菌を収容又は隔離することによって管理するための、防護機能、吸収性、及び耐切傷性／物理的侵害耐性を備えた様々な機構から成る構造を有し得る。上記調理作業は全て、ほぼ水平の作業面を使用し、このような場合、本明細書中の実施形態が有益に利用され得る。一般的には、この処理用基体は、所望の機械的特性、吸収性、防護性、及び／又はその他の特性を得るように適当な若しくは望ましい方式で構成された、Ｎ個の層又はその他の部分を含み得る。
【００３７】
好適な実施形態では、カット作業が行われる頂層として耐切傷層１６が用いられる。所望に応じ、この層１６を省いて、その代わりに耐切傷面を底層２０の一部として設けてもよい。この場合、耐切傷面は液体不浸透性を備える必要があり、中間層１８の材料は切られる食品に直接晒される。このような実施形態では、層１８の材料が食品に移る可能性があるが、材料及び設計を注意して制御することによって、このような可能性は最小限に抑えることができる。例えば、液体吸収層１８が頂層である実施形態では、切られる食品に材料（例えば、繊維）が移るのを確実に最小限に抑えるようにしなくてはならない。液体吸収層１８の材料が紙、織布、又は不織布である場合には、この層における繊維と繊維及び／又はこの層の繊維と底層２０の材料を熱結合させることによって、繊維が食品に移るのをかなり抑えることができる。材料が移るのを最小限に抑える技法としては、他にも多数の商業的に利用可能な技法がある。例えば、熱による様々な型押しパターンを用いてもよい。層１８の材料の吸収力が結合方式によって影響されるのを確実に最小限に抑えるように、注意を払わなくてはならない。
【００３８】
他にも、熱可塑性／セルロース系集合体若しくは凝集体のような構造が考えられる。このような構造では、熱可塑性材料とセルロース系吸収材料とを合わせて圧縮或いは処理及び／又は結合することによって、耐切傷性及び吸収性を備えたシートが形成される。熱可塑性で且つ液体を防護する成分を片側に融着させると、耐切傷性、吸収性、及び防護性を備えたシステムが形成される。
【００３９】
さらに、各層若しくは部分を「調整する」（即ち、材料の選択、特性、及び／又は量を制御する）ことによって、それぞれに対し所望の属性及び特性を得ることができる。例えば、第１のシートとして、ＰＥ又はＰＰから成る上層と、セルロース系吸収材料から成る中間層と、図４に関して上述したような高分子材料から成る防護層とから構成される、鶏肉カット用シートを設計することができる。或いは、第２のシートとして、前記と同じ３つの層を異なる割合で含む、軽食調理（例えば、事前に切ってある食品からサンドイッチを作る）用シートが考えられる。この第２のシートは、第１のシートの上層よりも実質的に薄いＰＥ又はＰＰから成る上層と、第１のシートの中間層の材料と同じセルロース系吸収材料から成る中間層と、第１のシートの防護層の材料と同じ高分子材料から成る防護層とから構成され得る。この第２のシートの中間層及び防護層の厚さは、第１のシートの同じ層の厚さと異なっていても同じであってもよい。これにより、第１のシートよりも耐切傷性の低いシートが提供されるが、意図するシート用途に適した所望の吸収性及び防護性を備えたシートが依然として提供される。さらに、中間層のセルロース系材料を、不織ポリプロピレンや、親油性を高める処理が施された同じ又は異なるセルロース系材料のような、より親油性の高い材料と置き換えることによって、調理中に油を管理するシートが形成され得る。
【００４０】
本明細書中に開示した実施形態のいずれによっても、液体を保持する一方で、簡単に処分するのに便利で且つ空間効率の良い、処理面及び／又は支持面が提供される。この製品には、包装するため及び／又は処分を簡単且つ便利にするために、前処理を施してもよい。処分を簡単にするための前処理としては、例えば、ひだ付け、折り畳み、折り目付け、成形などのような処理が挙げられる。
【００４１】
上述したように、耐切傷性の頂層１６は、熱成形可能な材料又はコーティング材料のランダムな又は規則的なパターンから構成され得る。上記の例に加えて、層１６の材料には、ラテックス、エポキシ、紙によるコーティングや、ドクターブレードによって処理された接触ドラムプリントが施されてもよい。或いは、図４に関して説明した耐切傷性の上層の代わりに、高分子フィルムの連続シートを用いてもよく、この場合、フィルムは、真空、針、又は水の噴出による穿孔や、レーザ、ホットピン、又は機械によるパンチングのような、あらゆる適当な方法によって穿孔され、液体が通過するための穴が形成される。この穴の最小直径は、約０．００００６０インチ〜約０．０００１２５インチ（０．００３１７５ｍｍ〜０．００１５２４ｍｍ）であるのが好ましい。１平方インチ当たりの穴の数は、８個未満（穴径による）であるのが好ましい。鋸状のナイフの刃先の間隔は様々であるが、穴径が小さいほど、このような刃先が穴の端部に引っ掛かる可能性が低い。このフィルムは、未使用ポリマーからできていてもよいし、未使用材料と再生材料との混合物からできていてもよいし、再生材料のみからできていてもよい。上述したように、不透明度を高めたり、所望の特性を最適化したり、コストを削減したりするための充填剤又は顔料は、任意のものである。或いは、ラミネーション前処理若しくはラミネーション後処理、質量減少処理(lost mass process)、浸出(leaching)、又は純化(scavenging)のような異なる方法を用いて、多孔性としてもよい。
【００４２】
或いは、耐切傷層１６は、水分やその他の液体が吸収層１８まで容易に通過することができるのであれば、ネット、布(fabrics)、又はスクリムのような、その他の耐切傷構造から構成されてもよい。各実施形態において、この層１６の最小厚さは、無充填材料からできている場合、およそ５ミル（０．１２７ｍｍ）であるが、もっと薄い構造であっても、十分な耐切傷性をもたらすことは可能である。
【００４３】
少なくとも食品との接触が認可された材料を使用するように、注意を払わなくてはならない。不連続層を用いることによって、切られる食品の表面から層１８の材料を防護する耐切傷性防護層がもたらされる。また、この不連続層により、ユーザが「丸め」やすくなるため、処分が簡単になる。
【００４４】
液体吸収層１８は、合成ポリマー若しくは繊維の混合物から成る不織布、様々な布の積層物若しくは複数の布の複合物、セルロース系材料、溶融ブロー成形及びスパンボンドされた不織布、織布、布と紙との多層物及び複合物、ポリアクリル酸ポリマーのような吸収性粉末剤、連続気泡フォーム、多孔性独立気泡フォーム、並びに／又は、ポリマーとセルロース系材料との混合物から選択される吸収構造であるのが好ましいが、これらの材料に限定されるわけではない。或いは、この層１８は、適当な吸収性を備える市販の材料であれば、その他いずれの材料から構成されてもよい。
【００４５】
層１８に合成ポリマーの織布又は不織布を用いる場合、少なくとも食品との接触が認可された湿潤剤又はその他の表面添加剤(surface additive)によってこの布の可湿性を確実にする必要性があり得る。一般的なレベルとしては、布の１重量％未満である。親水性の繊維を合成ポリマーと混合させた状態で層１８に用いることによって、界面活性剤を不要とすることができる。これらの親水性繊維としては、例えば、セルロース、レーヨン、及びＰＶＡが挙げられるが、本明細書中における応用例は、これらの親水性繊維に限定されない。場合によっては、十分な親水性を得るために、２つの異なる布をラミネートする必要があることもある。しかしながら、この実施例では、１つの布に複数の繊維の混合物を用いるのが好ましい。一般的に、布が確実に十分な親水性を備えるようにするには、混合繊維中に最低５〜１０％の親水性繊維が必要である。層１８に混合繊維を用いるさらなる利点は、層１６に異なるポリマーを用いた場合であっても、層と層とを熱結合させることができるという点である。
【００４６】
底層２０は防護壁を形成して、吸収層１８からの液体が調理台の表面又はその他の支持面まで通過するのを防ぐ。また、この底層２０は、層１６及び層１８とシート１０の支持面との間で細菌が移るのを妨げる。底層２０は、この層を液体が通過するのを防ぐ材料であれば、どのような基体材料であってもよい。例えば、層２０は、厚さが０．２５〜５．０ミル（０．００６３５〜０．１２７ｍｍ）のオーダである、ＰＰ若しくはＰＥフィルム（又は上記のようなその他のあらゆる高分子フィルム）の連続シートから構成され得るが、厚さは異なっていてもよい。所望の特性、色、及び／又は不透明度を得るために、充填剤及び／若しくは着色剤又はその他の添加剤を利用してもよい。層１６のように、このフィルムは、未使用ポリマーからできていてもよいし、未使用材料と再生材料との混合物からできていてもよいし、再生材料のみからできていてもよい。一般的には、層２０は、この層に隣接する層（この好適な実施形態では層１８）と熱結合する材料群から選択された材料から生成され、これにより、コストが高く且つ隣接した層の所望の特性（例えば、吸収性）に悪影響を与え得る接着剤が不要となる。
【００４７】
要するに、本明細書中で論じる実施形態は、耐切傷性、液体吸収性、及び／又は防護性を備える構造であれば、あらゆる構造（単一層又は多層、集合体、凝集体、フォーム、１種類以上のマトリックス又は懸濁液中に懸架された製品）を含む。これらの特性は、例えば、生成物のコーティング又はその他の塗布法、（火炎処理、或いは、熱、化学薬品、放射線、紫外線、赤外線、若しくは可視光などを付与するその他の方法による）材料の変性又はその他の変化、機械的又は電気的処理などのような、あらゆる適当な処理法によって付与されてもよい。さらに、環境保護に有益な生分解性の材料から、様々な材料を選択してもよい。
【００４８】
フォームを用いる場合、これらのフォームは、従来のポリオレフィン又はポリオレフィン充填材料からできた連続気泡フォームであってもよいし独立気泡フォームであってもよい。さらに、フォームは、卵白や卵殻のような以下に挙げた従来にない材料のうちのいずれを組み合わせたもので充填してもよく、或いは、その他のフォームを、マイカ、澱粉、木粉、炭酸カルシウム、及び亜麻のような充填剤と共に用いてもよい。その他の適当な材料としては、接着結合剤(adhesive binders)を含浸させたパン、発泡させたジャガイモ澱粉、又は、粉砕した骨、石灰、若しくはタルクのような充填剤をいくつか含むポリ酢酸ビニルがある。その他の適当なフォームとしては、ポリビニルピロリドン凝集体の連続気泡フォームや、ＰＥとＰＰとの凝集体フォームがある。このような混合材料によって、耐切傷性及び／又は液体吸収性をもたらすことができる。
【００４９】
中空繊維も用いることができる。この場合、臨界直径の中空繊維を用いて、毛管作用により水を吸い上げて保持してもよい。これらの繊維は、耐切傷性及び液体管理性を備えることが可能であり、このような繊維のマットにあらゆる適当な手段によって防護層を固定することにより、処理面を得ることができる。
【００５０】
以下の材料は、調理中に細菌又は液体を管理するのに有効な、上記の吸収性、耐切傷性、及び防護性のうちの１つ以上を備える。従って、これらの材料はいずれも、本明細書中の実施形態に用いることができる。直接的に生物サイクルの餌に分解するという点で非常に環境効率が良いものもあり、多くは、マイクロ波エネルギーを吸収しないので、電子レンジの支持面として用いるのに安全である。
・「アース・シェル(Earth shell)」（米国カリフォルニア州、サンタバーバラ(Santa Barbara)にあるＥ．カショギ・インダストリーズ社(E. Khashoggi Industries, LLC)により製造及び／又は販売されている、ジャガイモ澱粉と石灰との組成物）
・粉砕したトウモロコシの穂軸、シリカ、放射線照射した汚泥、若しくは織った藁のような材料で任意に強化した、クレー又はクレー充填材料
・昆布及びその他の海草
・フジツボ接着剤(barnacle adhesive)のようなあらゆる適当な材料の結合剤又はマトリックスにより結合された、粉砕した海洋動物の殻類（例えば、ロブスター、カニ、小エビ、又はその他のあらゆる外骨格生物(exoskeletal creatures)、カキ、アサリ、ホタテ貝、又はゼブラ貝の殻）
・コルク
・木材又は木材派生製品及びベニア単板
・織った或いは不織バットにおける、綿又はウールのような天然繊維
・単独の、或いはポリ酢酸ビニルのような結合剤によって結合された、或いはあらゆる適当な材料によって集合系又は凝集系として結合された、小麦粉、シリカ、米、米の穀粒、米の胚芽、又はあらゆる種類の澱粉（例えば、トウモロコシ澱粉若しくはジャガイモ澱粉）のような材料
・殻、皮膚、皮革、蹄、皮革若しくは蹄から作られたグルー、鱗、又は骨を含む、動物、昆虫、及び／又は魚製品、或いは、その他のタンパク質グルー、又はその他の生成物（例えば、グルテン）から作られたグルー
・卵白又は卵黄と、小麦粉、米、卵殻、イースト入り小麦粉、トウモロコシ澱粉、又はジャガイモ澱粉との複合材料
・レシチン
・リンゴ、ブドウ、サクランボ、若しくはその他の果物（皮及び／又は果肉）、オリーブ（皮及び／又は果肉）、オリーブ油、トウモロコシ油、植物油、菜種油、又は卵に見られるような、糖及び油に主に含まれている炭素鎖に対し、高温処理又はその他の分解処理を施すことによって生成された高分子物質
・バイオ工学処理によって細胞増殖させた材料
・草及びその他の陸生植物
・樹皮
・不織マイクロファイバー
・細胞吸収(cellular absorption)により膨張可能な材料（例えば、米国ミシガン州、ミッドランド(Midland)にあるダウ・ケミカル社(The Dow Chemical Company)により販売されている、ドライテック(Drytech)（登録商標））
・分子篩材料（例えば、乾燥剤）
・ポリアクリル酸などのような親水性粉末
【００５１】
別の実施形態が、図５〜図９に示されている。図５〜図９に見られるように、二層構造の使い捨ての処理用基体が、第１の耐切傷性二重層６０と第２の二重層６２とから構成されている。第１の層６０は、第１の表面領域６４を有し、熱可塑性材料層６８とその下に設けられたティッシュ層６６とから構成される。ティッシュ層６６の厚さは、約２ミル〜約６ミル（０．０５０８ｍｍ〜０．１５２４ｍｍ）であって、熱可塑性材料層６８の厚さは、約４ミル〜約８ミル（０．１０１６ｍｍ〜０．２０３２ｍｍ）である。第２の層６２は、第２の表面領域７０を有し、熱可塑性材料層７４とその上に設けられたティッシュ層７２とから構成される。ティッシュ層７２の厚さは、約２ミル〜約６ミル（０．０５０８ｍｍ〜０．１５２４ｍｍ）であって、熱可塑性材料層７４の厚さは、約１ミル〜約５ミル（０．０２５４ｍｍ〜０．１２７ｍｍ）である。第１の層のティッシュ層６６と第２の層のティッシュ層７２とが、これらの層に施された接着剤又は水溶性のポリ酸化エチレンコーティングのような手段によって互いに固定されるように、且つ、第２の表面領域７０の一部が、第１の表面領域６４よりも横方向外側に位置するように、第１の層６０が第２の層６２上に設けられる。
【００５２】
接着剤（図示せず）は、第１の層６０の面全体に塗布してもよいし、一連の点線(spaced spots)のような断続パターンや、平行ストライプ(parallel stripes)又は交差ストライプ(interlocking stripes)のような連続パターンを含む（ただし、これらに限定されるわけではない）、いくつかのパターンで塗布してもよい。好適なパターンの１つは、一連の平行ストライプである。このパターンの場合、シートにわずかな隙間ができることにより、処理用基体に毛管効果をもたらすことが分かった。このような隙間により、耐切傷層６０の表面から液体を抜き取るのを助ける毛管効果がもたらされる。また、この好適な実施形態では、これらの平行ストライプは、抜き取った液体を層６２の、層６０で被覆されていない部分へ送る。
【００５３】
第１の層６０及び第２の層６２はそれぞれ、図４に示された方法と同じようにして、熱可塑性材料層をティッシュ層上に押出しコーティングすることによって作製することができる。熱可塑性材料層は、上記の熱可塑性材料のうちのいずれから形成してもよいが、好ましい材料の１つは、アイソタクチック・コポリマーであるメタロセンポリプロピレンである。このメタロセンポリプロピレンは、約９５〜約９９．９５重量％、好ましくは約９９．５〜約９９．９重量％のプロピレン・モノマーと、約０．０５〜約５重量％、好ましくは約０．１〜約０．５重量％のエチレン・モノマーとから構成される。
【００５４】
各熱可塑性材料層の表面は、滑面から粗面までのいずれの面であってもよい。２つの熱可塑性材料層はどちらも同じような表面特性を備えていてもよいが、１つの好適な実施形態では、耐切傷層６０の頂面が滑面であって、第２の二重層の底面が粗面であるか又は無光沢の外観をしていてもよい。このような表面効果をもたらす方法は、フィルム製造業者にはよく知られている。このような効果をもたらす方法の１つとして、フィルム流延ロールを用いてフィルムを所望の粗さにする方法がある。このロールの二乗平均平方根値は、滑面フィルムに関しては約０．０５〜約５であって、無光沢面フィルムに関しては約１００よりも高い値であり得る。
【００５５】
最も好ましい樹脂組成物は、約９０〜約１００重量％のメタロセンポリプロピレンを含む。この樹脂組成物は、さらに、約０〜約１０重量％の、タルク、マイカ、ウォラストナイト、炭酸カルシウム、バライト、ガラス球体及び繊維、炭素繊維、並びにセラミック球体から成る群から選択された添加剤と、約０．０１〜約０．１重量％の、ステアリン酸カルシウムやステアリン酸マグネシウムなどのような少なくとも食品との接触が認可されたステアリン酸アルカリ金属、又はステアリン酸亜鉛などのような少なくとも食品との接触が認可されたステアリン酸遷移金属と、約０〜約０．２５重量％の、アルビノックス(Alvinox)Ｐ、イルガフォス(Irgaphos)１６８、アルカノックス(Alkanox)２４０、イラガノックス(Iraganox)３１１４、イラガノックス１０１０、アノックス(Anox)ＩＣ １４、及びアルビノックスＦＢのような１種類以上の酸化防止剤とのような成分を、どのような組み合わせで含んでいてもよい。また、材料の総合的な性能特性に悪影響を与えない限り、少量のその他の添加剤（核形成剤、清澄剤、及び顔料）又は加工助剤を含んでいてもよい。添加剤は、直接的な少なくとも食品との接触が認可されていなければならない。タルク添加剤は、ポリプロピレンにおける結晶形成速度を速めると共に、ポリマーの耐切傷性を向上させる一方で、ステアリン酸金属は、処理中において、ポリプロピレンに対するフィルム潤滑剤としての機能を果たすと思われる。
【００５６】
第１の層のティッシュ層６６及び第２の層のティッシュ層７２は、例えばリトル・ラピッズ・コーポレイション(Little Rapids Corporation)のような外部の製紙会社によって供給されてもよい。第１の層のティッシュ層６６及び第２の層のティッシュ層７２はそれぞれ、ティッシュの約９０〜約１００重量％の未使用の硬質及び軟質木材パルプと、ティッシュ層の約０〜約１０重量％のポリアミド又はその他の合成繊維とから構成され、さらに、消泡剤、乾燥器剥離剤(dryer release agent)、１種類以上のクレーピング剤(creping agents)、再パルプ化助剤、及びさらし中和剤(bleach neutralizer)のような成分のうちの１つ以上を微量含んでいてもよい。このような微量の成分は、ティッシュ層に対する装置の走行性を補助するものとして用いられる添加剤である。
【００５７】
第１の層６０は、第２の層６２の表面領域７０よりも小さい表面領域６４を有しており、好ましくは実質的に第２の層６２の中央に配置される。好適な実施形態では、第１の層６０及び第２の層６２の寸法は、第１の層６０の表面領域６４が第２の層６２の表面領域７０の５０％よりも大きく１００％よりも小さくなるような寸法である。これらの層は、第１の方向において第１の層６０が第２の層６２と同一空間に広がるが、第２の方向において第１の層６０が第２の層６２よりも小さい構造としてもよい。この場合、第１の層６０は、第２の層６２の中央に配置してもよいし、第２の層６２に対してずらして配置してもよい。第１の層６０を第２の層６２の中央に配置すると、２つのほぼ同じ大きさの領域即ち側溝(gutters)が形成される。一方、第１の層６０を第２の層６２に対して上記第２の方向にずらして配置すると、一端に沿って１つの領域即ち側溝が形成されるか、或いは２つの異なる大きさの領域即ち側溝が形成される。第２の層６２のティッシュ層７２の、第１の層６０によって被覆されていない部分が目に見える状態であることにより、処理シートの最終ユーザに対して、このシートは吸収性及び保護性を備えているという利点を強調することができる。
【００５８】
市販されている実施形態では、基体は、約６インチ（１５２．４ｍｍ）〜約１４インチ（３５５．６ｍｍ）×約５インチ（１２７ｍｍ）〜約１０インチ（２５４ｍｍ）の寸法の第１の層６０と、約１０インチ（２５４ｍｍ）〜約１６インチ（４０６．４ｍｍ）×約８インチ（２０３．２ｍｍ）〜約１３インチ（３３０．２ｍｍ）の寸法の第２の層６２とを含み得る。図６及び図７に見られるように、第１の層６０には、規則的に離間された穴７６を設け、これらの穴を通って流体が流れるようにしてもよい。これらの穴７６は、第１の層６０において、互いにｘ軸方向に約０．２５インチ（６．３５ｍｍ）〜約０．３７５インチ（９．５２５ｍｍ）且つｙ軸方向に約０．１２５インチ（３．１７５ｍｍ）〜約０．７５インチ（１９．０５ｍｍ）離間させ、ジグザグパターンで配置するのが好ましいが、どのような密度でどのように配置してもよい。或いは、図６ａに示されているように、より多くの穴７６を互い違い列(offset row)パターンで配置してもよい。このような配置では、穴７６の複数の直線状の列が、１つの列における穴７６が隣接した列における穴７６と揃わないように互い違いにされており、これにより、より凝縮されたジグザグパターンが形成される。図７に示されているように、穴７６は、第２の層６２内部に延出してもいないし、第２の層６２を貫通してもいない。これらの穴７６は、真空、針、又は水の噴出による穿孔や、レーザ、ホットピン、又は機械によるパンチングのような、あらゆる適当な方法によって形成され、その形状は実質的に円形であり、公称直径は約０．０６０インチ（１．５２４ｍｍ）〜約０．１２５インチ（３．１７５ｍｍ）である。第１の層６０の寸法及びこの層における穴７６の数によれば、１平方インチ当たりの穴７６の平均数は約０〜約８である。さらに、これらの穴７６は、それぞれ図１０及び図１１に見られる正方形及び長方形のような、その他いずれの形状をしていてもよい。或いは、これらの穴７６は、図１２に見られるような楕円形若しくは長円形をしていてもよいし、図１３に見られるような一連のスロットであってもよい。
【００５９】
図７及び図８に見られるように、第１の表面領域６４、及び第２の表面領域７０の、第１の表面領域６４よりも外側に位置する部分には、基体を組み合わせた後に行われる型押し工程により、パターン若しくはテクスチャー７８を形成してもよい。型押しによるこのパターン若しくはテクスチャーは、図９に見られるように、第２の層６２の裏面８０に形成してもよい。
【００６０】
別の実施形態では、先に開示した基体を、消費者がカッターバー、はさみ、又はナイフを用いて所望の長さ及び／又は形状に切ることができるように、図１４に見られるようなロール状にして、消費者に供給してもよい。特定の実施形態では、ロール９８は、カッターバーの付いた箱（図示せず）の中に納められる。この処理用基体は、穿孔又はパンチングによって穴１０２が形成された耐切傷性の頂（バリア）層１００と、吸収性の中間層１０４と、防護性の底（バリア）層１０６とを有するタイプであるのが好ましい。頂層１００及び底層１０６はどちらも、上記のような熱可塑性材料からできている。必ずしもというわけではないが、頂層１００及び底層１０６の幅は、ロールの幅を画定する同じ幅Ｗ１であって、中間層１０４の幅は、頂層１００及び底層１０６の幅Ｗ１よりも小さい幅Ｗ２であるのが好ましい。頂層１００及び底層１０６は、ロール９８の長さに沿って、ロールの端部１０７から中間層１０４に隣接した点１０８まで、直接的に貼り合わせて封止される。これらの層１００及び１０６は、ヒートシール、バーシール、接着剤、又は当技術分野で周知のその他あらゆる方法を用いて、合わせて封止される。
【００６１】
ロール９８に沿って一定間隔で且つロール９８の幅を横切るように、糊のバンド１０９を設けるのが好ましい。この糊のバンド１０９は、層１０４が途切れる地点で層１００と層１０６とを貼り合わせて封止する。ロール９８をバンド１０９のいずれかに沿って切ったりちぎったりすることによって、所望の長さの処理用基体が得られる。このロールを糊のバンド１０９の中央に近い部分に沿って切ったりちぎったりすれば、この糊のバンド１０９が、吸収層１０４の周囲に完全シール１１０を形成し、処理用基体の端部１１２から流体が漏れるのを防止する。所望に応じて、このロールには、図１５に見られるようなミシン目１１４が、好ましくは糊のバンド１０９の中央に入れられていてもよく、このミシン目１１４によって、消費者は必要に応じてシートをちぎることができる。或いは、このロールには糊のバンドが無くてもよいし、１つ以上のミシン目を１箇所以上に入れて、層１００、１０４、及び１０６の１つ以上を貫通するようにしてもよい。
【００６２】
図１６の処理用基体１２０は、図７のティッシュ層６６及び７２をクレープ紙層１２２及び１２４に置き換えたこと以外は、図７の処理用基体と同様であり、これらのクレープ紙層１２２及び１２４は合わせて、吸収力が強化された吸収層１２５を形成する。具体的には、第１の層１２６は、クレープ紙層１２２と、その上に設けられた熱可塑性層１２８とを含む。この熱可塑性層１２８には、複数の穴１３０が離間した位置に形成されており、これらの穴１３０は、少なくともこの熱可塑性層１２８を貫通している。第２の層１３２は、熱可塑性層１３４と、その上に設けられたクレープ紙層１２４とを含む。これらのクレープ紙層１２２及び１２４は、処理用基体１２０の吸収層１２５に保持すべき液体に対し、より多くの空間を提供する。同様に、図１７に見られるように、ティッシュ層６６及び７２を、粗面１３６及び１３８を有する紙材料層に置き換えてもよく、これにより、ネット厚さが厚くなるため、吸収層１２５の収容力が高まる。これらの粗面１３６及び１３８は、用紙の表面をピッキング(picking)若しくはリフティング(lifting)することによって形成してもよいし、用紙をワイヤロール又はその他の適当なデバイスで擦ることによって形成してもよい。
【００６３】
さらに別の実施形態では、図１８に見られるように、二層構造の使い捨ての処理用基体１３９が、図５〜図９の実施形態と同様の第１の耐切傷性二重層１４０と第２の二重層１４２とから構成されている。第１の層１４０は、第１の表面領域１４４を有すると共に、ティッシュのような親水性材料、不織ポリプロピレンのような親油性材料、又は、例えば、ニードルフェルティング、水圧による絡め合い、若しくは空気圧による絡め合いによって基体に混和される親油性及び親水性複合材料から構成され得る底層１４６と、熱可塑性及び耐切傷性を備える頂層１４８とを含む。穴１５０は、第１の層１４０全体を貫通しているのが好ましいが、第１の層１４０の熱可塑性の頂層１４８のみを貫通していてもよい。図１９に見られるように、ティッシュのような親水性材料、不織ポリプロピレンのような親油性材料、又は、これらの材料をニードルフェルティングによって複合したような親油性及び親水性複合材料から構成され得る層１５８を、任意で第１の層１４０の底層１４６の下に設けてもよい。さらに、同じ材料群から選択される層を、第２の層１４２の頂層１５４の下に設けてもよい。
【００６４】
その他の親油性材料としては、３Ｍ（登録商標）によるシンサレート(THINSULATE)（登録商標）、ポリエステル、精紡したポリオレフィン、クレー・コーティングした材料、又はその他あらゆる既知の材料が挙げられ、この親油性材料は、例えば揚げ物の油のような油性の液体を吸収する。第２の層１４２は、好ましくは（必ずしもというわけではない）第１の表面領域１４４よりも大きい第２の表面領域１５２を有すると共に、熱可塑性防護層１５６と、その上に設けられたティッシュのような親水性材料、上記のような親油性材料、又は上記のような親油性及び親水性複合材料から構成され得る頂層１５４とを含む。第１の層及び第２の層両方の熱可塑性材料層及びティッシュ層の厚さは、図５〜図９の同じ層の厚さと全く同一であるかほぼ同じである。層１４０は、層１４２上の中央に配置してもよく、層１４２に接着若しくは接合させてもよい。図１８及び図１９の実施形態では、親水性の層の上に親油性の層を設けるのが有益であるが、必ずしもそうでなくてもよい。
【００６５】
本明細書中に開示した実施形態はいずれも、１つ以上の層に臭気吸収材料が包含又は塗布されていてもよい。例えば、臭気吸収化合物は、２つあるティッシュ層の一方若しくは両方、クレープ紙層、粗面紙層、又は処理用基体の吸収層のその他あらゆる部分に、含浸若しくは添加されてもよい。適当な臭気吸収材料としては、重曹、活性炭、タルク粉末、シクロデキストリン、エチレンジアミン四酢酸、ゼオライト、抗微生物剤、活性シリカ、活性木炭、又は当技術分野で周知のその他あらゆる材料が挙げられる。図２０に見られるように、消費者が使用する前の吸収層１７０の臭気吸収力を保護するために、１つ以上のテープストリップ１７２を処理用基体１７６の頂層１７４に付着させてもよい。このテープストリップ１７２は、比較的粘着力の弱い接着剤を含み、処理用基体１７６の頂層１７４におけるいくつかの又は全ての穴１７８を被覆することによって、使用前に基体１７６が臭気を吸収するのを防ぐ。このストリップ１７２は、消費者が処理用基体１７６をいざ使うというときに取り外される。
【００６６】
また、本明細書中に開示した実施形態はいずれも、いくつかの又は全ての層を着色若しくは処理することによって、液体に晒されたときに色が変化するようにしてもよい。例えば、本明細書中に提示したいずれの実施形態の熱可塑性の底層を、ほぼいずれの色に着色してもよく、これにより、吸収層が濡れて不透明から半透明又はほぼ透明に変わると、この吸収層の下にある熱可塑性層の色が現れる。あらゆる色の中間色調（例えば、紫や青）が最適に作用する。これは、吸収層が乾いているときには吸収層を通してその色が見えないが、吸収層が濡れているときにはその色が見えるからである。或いは、わずかにより暗い色調を用いてもよく、この場合、吸収層が乾いているときには吸収層を通してその色が明るく見えるが、吸収層が濡れているときにはその色がかなり暗く見える。
【００６７】
また、本明細書中に開示した処理用基体はいずれも、図２１に見られるように、切断表示体(cut-through indicator)をさらに含んでいてもよい。好適な実施形態では、処理用基体１９２は、熱可塑性層１９８とその下に設けられたティッシュ層１９６とを有する、第１の耐切傷性二重層１９４を含む。この第１の二重層１９４は、図７の処理用基体と同様に、熱可塑性層２０４とその上に設けられたティッシュ層２０２とを含む、第２の二重層２００の上に配置される。この処理用基体１９２は、第２の二重層２００の熱可塑性層２０４の下に設けられたティッシュ層２０６をさらに含む。このティッシュ層２０６は、坪量が２０ポンド／３０００ｆｔ2、好ましくは約１０ポンド／３０００ｆｔ2である紙から構成され得る。このティッシュ層２０６の厚さは、約２ミル〜約６ミル（０．０５０８ｍｍ〜０．１５２４ｍｍ）である。万一、ユーザが層１９６、１９８、２０２、及び２０４を切断してしまった場合、切っている食品からにじみ出た液体は、このティッシュ層２０６によって吸収される。このようにティッシュ層２０６が液体を吸収すると、ユーザはすぐに分かるので、この基体の下にある面に傷が付いたり、ひどい状況が起こる前に、この損傷した基体を処分することができる。
【００６８】
別の改良形態では、上述した図面のいずれかに示された処理用基体を改良して、基体を横断する流体の流量を増加させることによって、流体をより効果的に吸収層に吸収させることができる。例えば、図６及び図７に見られる実施形態では、熱可塑性材料層６８（又はその他のあらゆる層）を、ダウ・コーニング(Dow Corning)（登録商標）Ｑ２−５２１１超湿潤剤(Superwetting agent)のような湿潤剤で処理してもよい。この処理は、基体の層の組み合わせ前、又は組み合わせ中、又は組み合わせ後に行ってもよいが、組み合わせ前に行うのが好ましい。或いは、この熱可塑性材料層６８（又はその他のあらゆる層）を、米国ニュージャージー州、ハモントン(Hammonnton)にあるポリヴェル社(Polyvel, Inc.)から入手可能な、ハイドロフィリック・コンセントレイト(Hydrophilic Concentrate)ＶＷ３５１のような、親水性添加剤で処理してもよい。別の選択肢として、米国ペンシルベニア州、ステートカレッジ(State College)にあるラトガーズ・オーガニクス(Rutgers Organics)から入手可能な、ケムスタット(ChemStat)ＡＦ−１００６のような、防曇剤を利用してもよい。これらの湿潤剤、親水性添加剤、防曇剤はいずれも、少なくとも食品との接触が認可されているのが好ましい。別の形態では、この熱可塑性材料層６８を（好ましくは層の組み合わせ前に）コロナ処理して、頂層６０上の液体の表面張力を低下させ、これにより、このような液体が処理用基体の吸収部分に流れ込みやすくなる。
【００６９】
上記実施形態の層は、既知の押出し法によって作製される。第１のシートは、耐切傷層及び吸収層を備えるように作製される。耐切傷層は、これら２つの層が結合される前に処理されるのが好ましい。ここで図２２を参照すると、湿潤剤、親水性添加剤、又は防曇剤２５６を熱可塑性材料層６８に塗布する装置及び方法が示されている。層６８は、押出し装置２５０によって、冷却された流延ローラ２５２上に押し出される。この層６８は、流延ローラ２５２によって冷却されると、１組のニップローラ２５４へ向かって通路２５３を通過する。この通路２５３に沿って設けられた噴霧ノズル２５８は、湿潤剤や親水性添加剤２５６を層６８上に吹き付ける。この処理で余った噴霧剤は、収集トレー２５９に収集して再処理することができる。層が処理されると、耐切傷層と吸収層とが結合されて、第１のシートが形成される。次に、液体不浸透層を備えた第２のシートが、好ましくは接着剤によって、この第１のシートの吸収層に接合される。或いは、この第２のシートはさらに吸収層を備えており、この場合には、これら２つの吸収層が互いに接合される。
【００７０】
図２３に示されている別の塗布方法では、層６８が、湿潤剤、親水性添加剤、又は防曇剤２５６の入った液体浴２６０に浸漬される。具体的には、層６８は、１組のニップローラ２５４によって、流延ローラ２５２から引き出される。これら１組のニップローラ２５４は、層６８を液体浴２６０の中へ導く。層６８は、液体浴２６０に入ると、湿潤剤や親水性添加剤２５６に浸漬されて、第２のローラ２５５に接触する。これら第２のローラ２５５は、液体浴２６０を通して垂直流出路２６１へこの層を導く。層６８はこの垂直流出路２６１に沿って液体浴２６０から出て行くので、余分な湿潤剤、親水性添加剤、又は防曇剤２５６はいずれも容易に液体浴２６０へ戻ることができる。
【００７１】
図２４に見られるようなさらに別の実施形態では、処理用基体２６２は、板紙材料から成る第１の層２６４と、この第１の層２６４の下に設けられた液体不浸透性の第２の高分子層２６６とを含んでいてもよい。必ずしもというわけではないが、これら第１の層２６４と第２の層２６６とは同じ大きさであるのが好ましい。
【００７２】
必ずしもというわけではないが、第１の層２６４の板紙材料の乾燥坪量は、好ましくは１５０ポンド／３０００ｆｔ2以上であり、より好ましくは２００ポンド／３０００ｆｔ2以上である。紙は本質的には耐切傷性ではないが、乾燥坪量の高い板紙であれば、ある程度の耐切傷性を示す。第２の高分子層２６６は、先に開示した高分子材料のいずれを用いて形成してもよいが、密度の低いポリエチレンやポリプロピレンが好適な材料である。第１の層２６４及び第２の層２６６の厚さ及び大きさはそれぞれ、本明細書中で述べた実施形態の同じ層と同様である。
【００７３】
さらに別の実施形態では、異なる接着剤パターンを用いることによって、基体表面からの液体の流れが改良されている。このような接着剤パターンの１つについては、図５〜図９に関して上述されている。図２５は別の接着剤パターンを示しており、この接着剤パターンでは、第１の層６０の端から端まで連続的に延びる図５〜図９の接着剤ラインが、不連続の接着剤セグメント３００に置き換えられている。この接着剤セグメント３００は、どのような規則的パターン又は不規則的パターン（ランダムなパターンを含む）で設けてもよい。図示した実施形態では、接着剤セグメント３００は、長さ及び幅が実質的に全て同じであり、穴７６と共に規則的パターンで互いに実質的に平行に配置され、これにより、穴７６とセグメント３００の列が交互に形成されている。ｘ軸方向及びｙ軸方向における穴と穴との間隔は、穴の列が形成されるように規則的であるのが好ましい。また、図２５に見られるように、セグメント３００の各列は、（層６０の上端部と下端部を除き、）隣接した穴７６の列に対して等距離にある位置に配置されるのが好ましく、穴７６の各列は、（同じく層６０の上端部と下端部を除き、）隣接したセグメント３００の列に対して実質的に等距離にある位置に配置されるのが好ましい。従って、例えば、一連のセグメント３００ａ１〜３００ａ２３から構成される第１の列３０３ａは、穴７６の列３０１ａと３０１ｂとの実質的に中間に直線状に配置される。同様に、さらなる一連のセグメント３００ｂ１〜３００ｂ２４から構成される第２の列３０３ｂは、穴７６の列３０１ｂと３０１ｃとの実質的に中間に直線状に配置される。図２５に見られるように、セグメント３００ａ１〜３００ａ２３は、セグメント３００ｂ１〜３００ｂ２４に対して左右にずれている。好ましくは、各穴７６は、その穴のすぐ下にあるセグメント列における隣接した２つのセグメント３００の隙間の上に（図２５に見られるように）配置される。さらに、各穴７６は、その穴のすぐ上にあるセグメント列におけるセグメント３００の中間点の下に配置される。各セグメント３００の有効長（即ち、図２５に見られるような端から端までの寸法若しくは大きさ）は、層６０の幅Ｗよりも短く、より好ましくは、セグメント３００の各列における隣接した２つのセグメント３００間の距離よりも長い。上記のセグメントパターン及び穴パターンは、層６０の表面領域全体にわたって繰り返される。このようなセグメントパターンと穴パターンとを組み合わせれば、液体は、上記のような処理用基体の吸収層に都合良く即座に分散される。この実施形態のこのような利点は、液体が穴７６から、セグメント３００の隣接した列と列との間だけでなく、列における個々のセグメント３００の隙間も流れることができることによりもたらされる。
【００７４】
別の実施形態では、このような接着剤部分をシートに連続したライン状に付与し、次に、これらのラインの、接着剤セグメント３００の隙間に相当する領域を取り除くか、或いはこの領域の接着剤としての機能を無効にしてから、層を互いに接合させてもよい。先の実施形態と同様に、この処理用基体では、液体が、同じ列の接着剤セグメントの隙間及び接着剤セグメントの列と列との空間において、吸収層を流れることができる。従って、液体は、穴７６から可能な限り多数の方向に拡散することが可能である。
【００７５】
また、図２５には、２つの境界接着剤ストリップ３０４が示されており、これらの境界接着剤ストリップ３０４は、第１の層６０の幅に平行に配置されていると共に第１の層６０の幅にわたって延びている。これらの境界接着剤ストリップ３０４は、層と層との縁部における接合を強化しているが、必ずしも必要なものではない。また、図２６に示されているように、さらに、第１の層６０の長さにわたって延びる２つの境界ストリップがあってもよく、これにより、層と層との縁部における接合がさらに強化される。
【００７６】
次に図２７及び図２８を参照すると、接着剤を基体に塗布する方法が示されている。第１の層６０及び第２の層（図示せず）は、上述のように作製される。次に、接着剤セグメント３００が塗布される。図２７では、接着剤セグメント３００は、第１の層６０のティッシュ層若しくは液体吸収層６６に塗布される。この塗布方法は、塗布器３１０を用いて、通常の大きさの接着剤部分を第１の層６０上に等間隔で付着させる工程を含む。次に、このティッシュ層６６に第２の層を付着させる。或いは、接着剤を第２の層に同様にして塗布し、これらの層を接合させてもよい。
【００７７】
図２８は、異なる接着剤塗布方法を示している。この方法では、接着剤３０１が連続ストリップ３１２状に塗布され、次に、これらのストリップ３１２の一部３０２がローラ３１６によって取り除かれるか、或いはこの部分の接着剤としての機能が無効にされる。ローラ３１６は、ローラ本体３２０から外方向に延出し且つ周方向に離間されたランド若しくは隆起部３１８を含む。ローラ３１６が回転すると、隆起部３１８が第１の層６０と接触し、接着剤３０１のストリップ３１２の、この隆起部３１８が接触した部分が取り除かれるか、或いはこの部分の接着剤としての機能が無効にされる（即ち、ストリップが断絶されるか、この接触部分の粘着性が失われる）。これは、様々な方法で行ってよい。１つの実施形態では、隆起部３１８を単に接触及び／又は押圧させて、接着剤を第１の層の表面からその吸収層内部へ押し込む。或いは、このように隆起部３１８を接触及び／又は押圧させ、接着剤をこの隆起部３１８に付着させて第１の層６０から取り除いてもよい。この接着剤部分は、乾燥した二酸化炭素又は窒素を用いる極低温清浄法によって、隆起部３１８から取り除いてもよい。さらなる実施形態では、この隆起部に施した化学薬剤又はその他の薬剤が接着剤３０１と結合することによって、この部分の接着剤が別の物体に付着できなくなる。この薬剤は有機質であっても無機質であってもよく、例えば、タルク、二酸化ケイ素粉末、小麦粉若しくはその他の澱粉組成物、おがくず、紙の繊維、シリコーン離型剤、又は、菜種油、クッキング・スプレー、若しくはテフロン(TEFLON)（登録商標）剤のようなあらゆる非付着性化合物が挙げられる。いずれの場合にも、各ストリップ３１２の１つ以上の部分３０２を、上記のように「非活性化する」（即ち、この部分の接着剤としての機能を無効にする）ことによって、第１の層と第２の層とが接合される際に、このような非活性化区域における接着剤が、隣接した層のこの区域に対応する位置における吸収層に拡散せず、これにより、隆起部が接着剤ストリップに接触した領域において、液体不浸透性区域が形成されるのを防止することができる。その結果、基体に後から付与される液体が、各穴から実質的に放射状のパターンで拡散することが可能となる。
【００７８】
所望に応じ、接着剤を除去又は「非活性化」するのに適した方法であれば、その他いずれの方法を用いて、１つ以上の不連続接着剤セグメントを形成してもよく、接着機能を有する各セグメントの端から端までの寸法（図２５及び図２６参照）は、シート６０の幅よりも小さい。所望に応じて、図２５及び図２６に見られるように、これらのセグメントを、その長さよりも短い距離だけ、互いに離間させてもよい。
【００７９】
図２９及び図３０に見られるように、処理用基体３３８は、吸収材料層３４０と、材料をランダムに離間させたストランド３４２とを含み得る。このストランド３４２は、実質的に連続しており、吸収材料層３４０の第１の面３４４上に設けられた熱可塑性材料であるのが好ましい。また、このランダムに離間させたストランド３４２は、耐切傷性且つ液体浸透性を備えた頂面をもたらすのが好ましい。ほぼあらゆる種類の熱可塑性材料を用いて、このランダムに離間させたストランド３４２を形成してもよく、この材料としては、ポリエチレンやポリプロピレンのようなポリオレフィン、ポリ塩化ビニル、ポリカーボネート、ポリ乳酸、熱硬化性材料、又は、クレーのような添加剤若しくは充填剤を含んだあらゆる種類の熱可塑性材料が挙げられるが、これらに限定されるわけではない。非熱可塑性材料も使用可能ではあるが、十分な耐切傷性をもたらさない場合がある、ということに注意されたい。さらに、ストランド３４２の直径は、約２０ミクロン〜約４ｍｍの範囲であれば、その処理用基体の用途に応じて、ほぼいずれの大きさであってもよい。
【００８０】
また、処理用基体３３８は、図３１に見られるように、吸収材料層３４０の第２の面３４８に付着させた防護層３４６も含み得る。この防護層３４６は、先に詳述したように、高分子材料又は熱可塑性材料の単一層３５０から構成されている。或いは、図３２及び図３３に見られるように、防護層３４６は、同じく先に詳述したように、吸収材料層３５２と、その下に設けられた高分子材料又は熱可塑性材料層３５０とを含む。さらに、ランダムに離間させたストランド３４２及び吸収層は、防護層３４６の表面領域３５６よりも小さい表面領域３５４を有する。
【００８１】
図２９〜図３３の処理用基体を製造する方法は、図３４に見られるように、吸収材料層３４０を供給する工程と、この吸収材料層３４０を第１の方向３６０に移動させる工程とを含む。その後、この方法は、熱可塑性材料をランダムに離間させたストランド３４２を吸収材料層３４０の第１の面３４４上に付着させて、吸収材料層３４０の上に必要な面を形成する工程を含む。この吸収材料層３４０が、押出しダイ３６２を通過して第１の方向に移動すると、ランダムに離間させたストランド３４２が、複数の紡糸口金若しくは小型オリフィス３６４を介して、吸収材料層３４０の第１の面３４４上に付着される。このランダムに離間させたストランド３４２は、図３２及び図３３に見られるように、吸収材料層３４０の全体に付着させてもよいし一部に付着させてもよい。
【００８２】
押出しダイ３６２は、第１の方向に対しては固定されるが、この第１の方向に垂直な第２の方向３６６に対しては移動し得る。押出しダイ３６２は、ストランド３４２を吸収材料層３４０上に押し出しながら回転及び振動することによって、ランダムなパターンのストランド３４２を形成するのが好ましい。任意で、数台の押出しダイ３６２を、移動する吸収材料層３４０の通路における様々な地点で用いてもよい。さらに、空気圧装置(pneumatic air devices)による空気圧を用いて、材料のストランド３４２の分離を操作してもよい。
【００８３】
その後、このランダムに離間させたストランド３４２に対し任意でカレンダー仕上げを行って、間に空間若しくは空隙のある平滑ストランドを形成してもよい。この工程により、平滑面が形成されると共に、ストランド３４２間の空間のいくつかが充填される。また、任意で、防護層３４６を吸収材料層３４０の第２の面３４８に、押出しコーティング、接着剤、又は先に詳述したようなその他のあらゆる処理によって接合してもよい。同じく上述したように、防護層３４６は、単一の熱可塑性層３５０から構成されてもよいし、吸収層とその下に設けられた熱可塑性層３５０とから構成されてもよいし、その他あらゆる層の組み合わせから構成されてもよい。
【００８４】
さらに、構造の具体例を以下に示す。
【実施例１】
【００８５】
層１６が、最大４０％までマイカで充填されると共に直径１／３２インチの穴を１平方インチ当たり９個含む、厚さ５ミル（０．１２７ｍｍ）のＰＰから構成された、三層構造。層１８は、３７＃のエアレイドセルロースマット(airlaid cellulose mat)であり、厚さ５ミル（０．１２７ｍｍ）のＰＰから成る裏当てシートを構成する層２０に熱によってラミネートされている。層１６は、層１８に熱結合されている。
【実施例２】
【００８６】
防護壁と耐切傷面との両方の機能を果たす高分子フィルムから成る層と、この層の上に点結合されたポリオレフィン不織布層とから構成される、二層構造。製造中に、少なくとも食品との接触が認可された界面活性剤を上層に付与して、所望の親水性をもたらしてもよい。
【実施例３】
【００８７】
部分と部分との間に空隙のある熱可塑性又は熱硬化性の高分子材料のような様々な材料のいずれかからできたスクリムに、セルロースのような吸収材料を、湿式堆積法(wet-laid process)や真空法のようなあらゆる適当な後充填方法を用いて後充填し、マットを形成する。その後、あらゆる適当な材料（例えば、ＰＰやＰＥ）から成る防護層を、押出しラミネーションのようなあらゆる適当な方法で、このマットの下面に付与する。その後、防護層がまだ部分的に溶融している間や、加熱して防護層をスクリムにしっかりと結合させるときに、このマットに対して型押し処理を行う。
【実施例４】
【００８８】
二層構造の使い捨ての処理用基体であって、第１の層６０は、厚さ２．５ミル（０．０６３５ｍｍ）のティッシュ層６６と、厚さ５ミル（０．１２７ｍｍ）の熱可塑性材料層６８とを有する。第２の層６２は、厚さ２．５ミル（０．０６３５ｍｍ）のティッシュ層７２と、厚さ３．５ミル（０．０８８９ｍｍ）の熱可塑性材料層７４とを有する。第１の層６０は、エチル酢酸ビニル接着剤によって、第２の層６２上に固定されている。
【００８９】
各熱可塑性材料層は、アイソタクチック・コポリマーであるメタロセンポリプロピレンから成る樹脂から構成されている。このメタロセンポリプロピレンは、９９．９重量％のプロピレン・モノマーと、０．１重量％のエチレン・モノマーとから構成されている。この樹脂は、９３．８７３重量％のメタロセンポリプロピレンと、６．０５０重量％のタルク添加剤と、０．０５５重量％のステアリン酸カルシウムと、０．０１１重量％の第１酸化防止剤と、０．０１１重量％の第２酸化防止剤とから構成されている。
【００９０】
第１の層のティッシュ層６６及び第２の層のティッシュ層７２は、９８重量％の未使用の硬質及び軟質木材パルプと、０．２重量％のポリアミド湿潤強力樹脂と、微量の消泡剤、乾燥器剥離剤、２種類のクレーピング剤、再パルプ化助剤、及びさらし中和剤とから構成されている。
【００９１】
第１の層６０の寸法は、９．７５インチ（２４７．６５ｍｍ）×７．６８８インチ（１９５．２７５ｍｍ）であり、第２の層６２の寸法は、１１．７５インチ（２９８．４５ｍｍ）×９．６８８インチ（２４６．０７５ｍｍ）である。第１の層６０は、公称直径を０．０８インチ（２．０３２ｍｍ）とした、４１４個の規則的に離間された穴を含む。これらの穴は、ジグザグパターンを形成しており、互いにｘ軸方向に０．２７９インチ（７．０８６６ｍｍ）且つｙ軸方向に０．１６５インチ（４．１９１ｍｍ）離間されている。１平方インチ当たりの穴の平均数は、５．５２である。
【００９２】
第１の表面領域６４、及び第２の表面領域７０の、第１の表面領域よりも外側に位置する部分は、型押しパターン７８で型押しされている。
【００９３】
材料、特性、及び材料の量の選択に応じて、以下の利点のうちの１つ以上が得られる。
１．本発明のシートは、カット作業中に食品から出る液体成分を吸収し、ひどい状況を生じにくくさせる。
２．本発明のシートは、処分が簡単である。
３．本発明のシートは、使用後に処分すれば、１つの食品からの細菌が別の食品に移らないので、不慮の細菌／微生物汚染を生じにくくさせるか或いは完全に生じないようにする。
４．本発明のシートは、耐切傷性を備える、即ち、台所又はその他の作業面に切創を生じにくくさせる。
５．本発明のシートは、食品から出る液体成分が作業面全体にわたって流れるのを防ぐ。
６．本発明のシートは、カット作業又はその他の作業に合わせて、様々な大きさにしてもよい。
７．本発明のシートは、まな板の上で用いてもよいし、作業面上で直接用いてもよい。
８．本発明のシートは、作業面と滑り抵抗接触(skid-resistant contact)するので滑りにくい。
９．本発明のシートは、カット作業後、シートの両側を持ち上げるだけで、食品を鍋に流し入れることができる。
１０．本発明のシートは、ごみや油を取る面に置くことができる。
１１．本発明のシートは、簡単に廃棄物を中に丸め込んでごみ箱に捨てることができる。
１２．本発明のシートは、それぞれ清潔であるため、まな板又はその他の作業面を繰り返し清浄する必要がない。
１３．本発明のシートは、肉、魚、柔かい又は固い果物や野菜、パン生地などのような、あらゆる食品又はその他の材料を切る若しくは加工するのに用いることができる。
１４．本発明のシートは、ペーパータオルを用いる場合と異なり、切られる食品に繊維や糸くずが付くのを防ぐ。
１５．本発明のシートは、切られる若しくは加工される物にあらゆる匂いや味を移さない（或いは、本発明のシートに例えばレモンのような所望の香りを含浸させて、処理される物にこの香りを移すことができる）。
１６．本発明のシートは、さらに化学薬品を用いるのではなく、吸収、収容、及び防護によって細菌を管理する。
１７．本発明のシートは、少なくとも食品との接触が認可される。
１８．本発明のシートの頂面は、カット作業中において、食品を滑りにくくする。
１９．本発明のシートのカット作業面は、硬質のカット作業面のように、ナイフの切れを鈍くさせない。
２０．本発明のシートは、衛生的である。
２１．本発明のシートは、細菌を媒介する液体成分の管理の安全性を高める吸収端部を少なくとも１つ、好ましくは複数備えるように形成してもよい。
２２．本発明のシートは、カット作業の無い調理用途において、より高度に食品／作業面を保護する。
２３．本発明のシートは、家庭内又は家庭外用途、レクリエーション用途、及びアウトドア用途において、簡単で便利な媒体をもたらす。
２４．本発明のシートは、消費者によって、その他の大きさ及び／又は形状に切ることができる。
２５．本発明のシートは、２、３滴の水によって、調理台上の適所に保持することができる。
２６．本発明のシートは、調理台及び食品を、目に見えない潜在的に有害な病原体から保護する。
２７．本発明のシートは、食品が原因となる病気の危険性を軽減することによって、消費者及びその家族がより安全に調理することができるようにする。
２８．本発明のシートは、調理時間を短縮することができる。
２９．本発明のシートは、カット作業面のプロファイル及び／又はテクスチャーを、従来のカット作業面若しくはまな板では単に洗浄が困難又は不可能であったために実現しなかった利点をもたらすように、カスタマイズすることができる。
３０．本発明のシートは、食器洗い機やバッグの中で場所を取らず、台所の引き出しの中に敷かれる。
３１．本発明のシートの別の実施形態では、細菌を媒介する液体が、カット作業面の下にあるセル及び／又は層に確実に収容される。
３２．本発明のシートは、液体が吸収されるのを消費者が見ることができるように構成してもよい。
３３．本発明のシートは、清潔で衛生的な外観を有するように作製してもよい。
３４．本発明のシートは、所望に応じて印刷及び／又は型押しされた装飾的外観を有していてもよい。
３５．本発明のシートは、ペーパータオルのように吸収性を備えるが、さらに防護性及び耐切傷性という利点を備える。
３６．本発明のシートは、例えば、プレースマット、レンジ上面周囲に用いて台を保護するもの、冷蔵庫の中の棚を保護するもの、犬や猫の皿の下に敷くもの、植物の下に敷くもの、大きな器の下に敷くものなどの用途をさらに有する。
３７．本発明のシートのある実施形態では、シートにナイフを拭う場所がある。
３８．本発明のシートは、ピクニック用バスケットに利点を追加することができる。
３９．本発明のシートは、冷蔵庫の肉用トレーの中に敷くのに用いることができる。
４０．本発明のシートは、解凍した肉から出る水分を全て吸収して収容する。
４１．本発明のシートは、魚のような食品からの臭気を収容することができる。
４２．本発明のシートは、皿の上に用いることによって、ナイフで皿に傷が付くのを防ぐことができる。
４３．本発明のシートは、冷蔵庫の中の粘ついた容器や水滴の落ちる容器の下に敷くことができる。
４４．本発明のシートは、ペーパータオルのように破れない。
４５．本発明のシートは、引き出し敷き又はマットとして用いることによって、そこを装飾することができる。
【産業上の利用可能性】
【００９４】
本発明は、従来のまな板に代えて或いは加えて使い捨て可能な吸収防護面を利用及び構成するという概念に限定されるわけではなく、吸収性素材による液体／細菌の防護管理が望まれる全ての食品取り扱い用途、物品支持用途、及び防護／隔離用途、並びにこのような面の製造方法を含む。
【００９５】
上記説明を考慮すれば、当業者には、本発明に対する多数の変更点が明らかとなるであろう。従って、この説明は、単に例を示したものであり、当業者が本発明を実施して使用することと本発明を実施する最適な形態を教示することとを、可能にすることを目的としたものである。添付の特許請求の範囲に含まれる全ての変更物に対する独占権は、留保される。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１Ａ】１つの実施形態による処理用基体の等角図である。
【図１Ｂ】別の実施形態による処理用基体の等角図である。
【図２】図１の処理用基体の側面図である。
【図３】ほぼ図１の線３−３に沿って見た断面図である。
【図４】図１Ａに示したような処理用基体を製造する装置の斜視図である。
【図５】別の実施形態による処理用基体の等角図である。
【図６】別の実施形態による処理用基体の等角図である。
【図７】図６の断面図である。
【図８】別の実施形態による処理用基体の等角図である。
【図９】図８の処理用基体の背面等角図である。
【図１０】別の実施形態による処理用基体の平面図である。
【図１１】別の実施形態による処理用基体の平面図である。
【図１２】別の実施形態による処理用基体の平面図である。
【図１３】別の実施形態による処理用基体の平面図である。
【図１４】ロール状の処理用基体の等角図である。
【図１５】ロール状の処理用基体の等角図である。
【図１６】別の実施形態による処理用基体の断面図である。
【図１７】別の実施形態による処理用基体の断面図である。
【図１８】別の実施形態による処理用基体の断面図である。
【図１９】別の実施形態による処理用基体の断面図である。
【図２０】別の実施形態による処理用基体の正面図である。
【図２１】別の実施形態による処理用基体の断面図である。
【図２２】さらなる実施形態による処理用基体を製造する装置の等角図である。
【図２３】さらなる実施形態による処理用基体を製造する装置の等角図である。
【図２４】別の実施形態による処理用基体の断面図である。
【図２５】さらなる実施形態による処理用基体の第１の層の吸収層の平面図である。
【図２６】別の実施形態による処理用基体の第１の層の吸収層の平面図である。
【図２７】図２５に示されたような処理用基体を製造する装置の等角図である。
【図２８】図２５に示されたような処理用基体を製造する別の装置の等角図である。
【図２９】さらなる実施形態による処理用基体の平面図である。
【図３０】図３０の処理用基体の第１の実施形態を線３０−３０に沿って見た断面図である。
【図３１】図３０の処理用基体の第２の実施形態を線３０−３０に沿って見た断面図である。
【図３２】別の実施形態による処理用基体の平面図である。
【図３３】図３２の処理用基体を線３３−３３に沿って見た断面図である。
【図３４】図２９〜図３３の処理用基体を製造する装置の斜視図である。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図６ａ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【国際調査報告】
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