(57)【要約】双安定液晶表示装置は、その表示装置のセクション２０に機械的圧力Ｐを供給することによって消去可能である。その圧力は、拡張チャンバ２２への液晶５物質の流れを引き起こす。引き起こされた流れは、非反射状態から反射状態への遷移を生じさせ、従って、高い消去電圧の必要性は無くなる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の光学モードと、第２の光学モードとを切替え可能であり、第１のセクションを有し、少なくとも一部は、前記第１のセクションに圧力Ｐを供給することによって消去可能な液晶表示装置であって、
前記供給された圧力Ｐによって流れ込む余分な液晶流動体を蓄える拡張チャンバを備え、
前記流動体の流れは、前記第１セクションと前記拡張チャンバとの間に配置された第２のセクションの表示部に表示された情報を消去することを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
前記第１の光学モードは透過モードを含み、前記第２の光学モードは反射モードを含むことを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項３】
１００ｃｍ以下の曲げ半径を有する基板を含むことを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項４】
前記第１のセクション、前記第２のセクション及び前記拡張チャンバは、それぞれ間隔素子を含み、前記拡張チャンバ及び／あるいは前記第１のセクションにおける間隔素子の密度は、前記第２のセクションにおける間隔素子の密度と等しいかあるいはそれよりも低いことを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項５】
前記液晶は、表面安定化コレステリックテクスチャ液晶（cholesteric texture liquid crystal:ＣＴＬＣ）を含むことを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項６】
請求項１に従った表示装置と、前記表示装置へ制御信号及び表示信号を供給する手段と、を含む表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１の光学モード及び第２の光学モード間を切替え可能な液晶表示装置であって、第１のセクションと、第１のセクションに圧力を供給することによって消去可能な、表示スクリーンの少なくとも一部とを含む液晶表示装置を構成する。
【背景技術】
【０００２】
双安定液晶表示装置は、特開2000-127683号公報に開示されている。その表示装置は、電子ホワイトボードに適用される。ホワイトボードは、会議の間、情報を書き込むのに用いられる。後で、情報がスキャンされ、プリントされ得る。高分子安定化コレステリックテクスチャ（ＰＳＣＴ）タイプの液晶表示装置（ＬＣＤ）は、書き込むために用いるボードのセクションに適用される。ＰＳＣＴ表示装置は、反射及び透過モード間を切替え可能である。特開2000-127683号公報は、そのような表示装置に表示された情報が、ペンなどによって外部機械的圧力を及ぼすことによって消去され得ることを開示している。機械的な圧力のため、液晶流動体において遷移が引き起こされ、その結果として、透過状態（モード）が、反射状態（モード）へ局所的に変化する。この現象は、その装置に表示された情報を消去するために用いられる。その圧力は局所的に加えられるので、消去効果も局所的に生じ、その結果、表示装置の小さな部分が消去される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、機械的圧力を用いて、装置に表示された情報を、より大きな領域あるいは全表示領域で消去できる表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明に従った表示装置は、供給された圧力によって流れ込む余分な流動体を蓄える拡張チャンバを備え、流動体の流れは、第１のセクションと拡張チャンバとの間に配置された、表示装置の第２のセクションにおいて表示部に表示された情報を消去する。本発明者らは、液晶物質の流れが引き起こされるように表示装置が適合された場合、この流れは、好適には、全表示領域を消去するために用いられ得ることを理解した。拡張チャンバの存在の点において、圧力の点から拡張チャンバへの液晶物質の流れが生じ、剪断力が液晶上に作用する。液晶物質は、流動体の流れが生じる表示装置の全領域で、プレーナ（反射）状態で並べられ、すなわち、透過モードから反射モードへのフェーズ移行が生じ、従って、表示された情報は、消去される。この結果、高い電気的な消去電圧はもはや必要とされない。
【０００５】
本発明の特徴及び他の特徴は、独立クレームによって定められる。本発明の有利な実施例は従属クレームによって定められる。本発明のこれら及びその他の特徴は、以降に述べる実施例を参照して明らかにされる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下の説明において、図面はスケール通りに描かれていない。また、図面において、同一の構成要素は同一の参照番号によって示す。
【０００７】
図１Ａ及びＢは、双安定液晶表示装置の断面図を示す。この装置は、２つの基板１、３を含み、その間には、コレステリックテクスチャ液晶（cholesteric texture liquid crystal:ＣＴＬＣ）物質５が配置されている。基板１、３の内表面７、９には、電気的に導電性の透過な物質が配置され、２セットの電極をなす。この装置は、さらに、間隔素子、即ちスペーサ１１を含み、２つの基板間を特定の距離に保つ。ＣＴＬＣ物質５は、電極７、９に電圧を供給することによって、図１Ａに示す透過状態と、図１Ｂに示す反射状態との間で、切替可能である。ＣＴＣＬに基づく表示装置は、比較的高い切替電圧、典型的には少なくとも３０Ｖを必要とし、それ故、比較的高価なＩＣを必要とする。さらに、低（バッテリ）電圧が高電圧レベルに変換される際に、エネルギーが失われる。
【０００８】
図２は、本発明の一実施の形態に従った表示装置の断面図を示す。この表示装置は、情報が表示され得る第２のセクション２４と、機械的な圧力Ｐが及ぼされ得る第１のセクション２０と、拡張チャンバ２２とを含む。ＣＴＬＣ物質５は、基板１、３間に配置される。その装置は、さらに、基板間を特定の距離に、典型的には５ミクロンのオーダーで、保つ間隔素子１１を含む。この表示装置は、ある電圧を供給することによって、反射状態から透過状態へ切替えられ得る。この方法において、液晶物質は、プレーナ状態から、いわゆるフォーカルコニック状態へ変化する。さらに高い電圧を供給することで、表示装置を、非反射状態から反射状態へ切替えることができる。これは、フォーカルコニック（非反射）状態が、いわゆるホメオトロピック状態へ変化するからであり、その後、電圧を除去すると、プレーナ（反射）状態へ落ち着く。通常は、単一の電圧だけでなく、あるパルスの連続が表示装置を駆動するために用いられる。これは、駆動を高速化し、表示物質が劣化することを阻止するといった利点を有する。典型的な装置は、反射状態から非反射状態へ、１０Ｖ以上の電圧で駆動され、非反射状態から反射状態へ、約３４Ｖ以上の電圧で駆動され得る。これらの電圧は、比較的高く、セル間を小さくすることによって低減できる。しかし、セル間を狭めることは、反射状態の反射率の減少を伴う。これは、言い換えると、表示性能、すなわち、表示装置の輝度及びコントラストを落とす。
【０００９】
本発明者らは、剪断力が液晶上で作用した場合、非反射状態から反射状態への遷移が起こることを知得した。剪断力は、液晶流を生成し、表示装置へ作用された機械的圧力Ｐによって引き起こされる。圧力の供給は、表示装置を消去するために高い電気電圧はもはや必要とされない利点を有する。
【００１０】
硬い基板を伴った表示装置では、大きな力が表示装置に供給されなければならず、それ故、好適には、可撓性基板、例えば表示装置の少なくとも一部において厚さが２００ミクロン未満のプラスチック基板を用いる。基板の可撓性は、基板の厚さと、用いられる基板材料のヤング率（弾性係数）との関数である曲げ半径によって、最適に表され得る。基板は、弾力的に、この半径まで曲げることができる。１００ｃｍ以下の曲げ半径を有する基板を用いることで好適な結果が得られた。
【００１１】
第１のセクション２０及び拡張チャンバ２２の可撓性、従って、液晶流の発生は、第２のセクション２４に用いられるよりも低い密度のスペーサ１１をこれらのセクションに用いることで改善できる。これは、さらに、表示セクション２４の剛性を上昇させ、この結果、拡張チャンバ２２へ向かう流動体の流れが改善されるため、消去効果が改善される。表示セクション２４におけるスペーサは好適には基板１、３の両方へ固定され、これは、スペーサのどんな位置ずれも防ぎ、従って、基板１、３間の距離を確実に一定にするからである。そのようなスペーサは、リソグラフィ・プロセスによって作製され得る。追加の手段は、リブのようなスペーサを表示領域２４に用いることである。これは、圧力セクション２０から拡張チャンバ２２への流れを増大する利点を有する。
【００１２】
ＣＴＬＣ表示装置は、そのテクスチャの安定性に依存して２つのタイプで存在し、その間で、表示装置は、切り替えられ得る。即ち、ポリマー安定化（ＰＳＣＴ）あるいは表面安定化（ＳＳＣＴ）へ切り替えられ得る。液晶の安定性のタイプは、消去効果においてある役割を担うことが分かってきた。ポリマー安定化ＣＴＬＣ（ＰＳＣＴ）では、ポリマーネットワークが、液晶の自由な流れを阻害する。それ故、表面安定化ＣＴＬＣを用いることが好ましい。
【００１３】
その効果が実証された表示装置の一例は、ヤング率１．６Ｇｐａ及び２００ミクロンの
厚さを伴った２つのプラスチック基板間で分散させられた、１００／ｍｍ２の密度での５ミクロン球形スペーサを有する。
【００１４】
図３は、本発明に従った表示装置を示し、本発明に従った表示装置と、その表示装置に制御信号３２及び表示信号３４を供給する手段３０とを備える。
【００１５】
要約すれば、本発明は、機械的圧力Ｐの適用によって消去可能な双安定液晶表示装置を含む。その圧力は、拡張チャンバ２２への液晶５物質の流れを引き起こす。引き起こされた流れは、非反射状態から反射状態への遷移を引き起こし、従って、高い消去電圧の必要性を無くす。
【００１６】
上述した実施の形態は、例示であり、本発明を制限するものではなく、当業者であれば、添付されたクレームの範囲から外れないで、多くの代替実施例を設計可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１Ａ及び１Ｂは、透過状態及び反射状態間でそれぞれ切替え可能な双安定液晶表示装置の断面図を示す。
【図２】本発明の一実施の形態に従った表示装置の断面図を示す。
【図３】本発明に従った表示装置を示す。
【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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