(57)【要約】弾力性のある細長いキャリア部材と、弾性材料から成る細長いワイパブレード２と、揺動ワイパアーム用連結装置７とを備える、フロントガラスに隣接して設置されるフロントガラス・ワイパ装置１であって、前記ワイパブレードは、その長手側に、長手方向に伸びる複数の対向する溝３を含んでおり、前記溝内に間隔を置いて前記キャリア部材の複数の帯状体４が設置されており、前記複数の帯状体４の隣合う複数の両端は、各連結部材６により互いに連結されており、前記連結装置７において前記揺動ワイパアーム８が、その端部近くの回転軸において前記連結装置７に対して回転可能に連結されており、前記揺動ワイパアームの前記端部が少なくとも実質的にＵ字形断面を持ち、複数のＵ字形断面脚部の間を伸びる軸を備え、前記軸は、前記連結装置７に回転可能に係合していることを特徴とする、フロントガラス・ワイパ装置。
2005508795.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾力性のある細長いキャリア部材と、弾性材料から成る細長いワイパブレード（２）と、揺動ワイパアーム用連結装置（７）とを備える、フロントガラスに隣接して設置されるフロントガラス・ワイパ装置（１）であって、
前記ワイパブレードは、その長手側に、長手方向に伸びる複数の対向する溝（３）を含んでおり、
前記溝内に間隔を置いて前記キャリア部材の複数の帯状体（４）が設置されており、
前記複数の帯状体（４）の隣合う複数の両端は、各連結部材（６）により互いに連結されており、
前記連結装置（７）において前記揺動ワイパアーム（８）が、その端部近くの回転軸において前記連結装置（７）に対して回転可能に連結されており、
前記揺動ワイパアームの前記端部が少なくとも実質的にＵ字形断面を持ち、
前記連結装置（７）が、前記揺動ワイパアームの前記端部内に、少なくともその一部分が設置されており、
前記揺動ワイパアームの前記端部が、前記回転軸位置において、複数のＵ字形断面脚部の間を伸びる軸を備え、
前記軸は、前記連結装置（７）に回転可能に係合していることを特徴とする、フロントガラス・ワイパ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のフロントガラス・ワイパ装置であって、
前記軸は、前記連結装置（７）の、少なくとも１つの対応した形状の凹部（１２）に回転可能に装着可能であることを特徴とする、フロントガラス・ワイパ装置。
【請求項３】
請求項２に記載のフロントガラス・ワイパ装置であって、
前記軸は、前記凹部（１２）内へスナップ留めすることができることを特徴とする、フロントガラス・ワイパ装置。
【請求項４】
請求項２に記載のフロントガラス・ワイパ装置であって、
前記軸は、前記ワイパブレードに対して前記揺動アーム（８）が少なくとも実質的に垂直となる位置から、前記軸が前記凹部（１２）の挿入用開口部（１３）を通過することができるような寸法になっており、
前記軸は、前記ワイパブレードに対して前記揺動アームが少なくとも実質的に平行となる位置で、ロックされることを特徴とする、フロントガラス・ワイパ装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のフロントガラス・ワイパ装置であって、
前記軸は、それぞれが前記Ｕ字形断面脚部において内側へ伸びる２つの突起部（１１）から形成されていることを特徴とする、フロントガラス・ワイパ装置。
【請求項６】
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のフロントガラス・ワイパ装置であって、
前記軸は、前記Ｕ字形断面脚部の一方から他方へ伸びるピン（１７）から形成されていることを特徴とする、フロントガラス・ワイパ装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のフロントガラス・ワイパ装置であって、
前記連結装置（７）は、前記揺動ワイパアーム（８）用の案内溝を含んでいることを特徴とする、フロントガラス・ワイパ装置。
【請求項８】
請求項１から請求項７のいずれか１項に記載のフロントガラス・ワイパ装置であって、
前記連結部材（６）は、別個の構造部材を形成するクランプ部材であることを特徴とする、フロントガラス・ワイパ装置。
【請求項９】
請求項８に記載のフロントガラス・ワイパ装置であって、
前記連結部材（６）は、前記複数の帯状体（４）の隣合う複数の端部に、フォーム・ロック（ form-locked ）又はフォース・ロック（ force-locked ）されていることを特徴とする、フロントガラス・ワイパ装置。
【請求項１０】
請求項１から請求項７のいずれか１項に記載のフロントガラス・ワイパ装置であって、
前記連結部材（６）は、前記複数の帯状体（４）とともに１つの部材となっていることを特徴とする、フロントガラス・ワイパ装置。
【請求項１１】
請求項１から請求項１０のいずれか１項に記載のフロントガラス・ワイパ装置であって、
少なくとも前記帯状体（４）は、帯状ばね材で作られていることを特徴とする、フロントガラス・ワイパ装置。
【請求項１２】
請求項１から請求項１１のいずれか１項に記載のフロントガラス・ワイパ装置であって、
前記連結装置（７）は、間隔を置いて対向する前記複数の帯状体（４）の長手側（１０）の周囲に係合するクランプ部材を備えることを特徴とする、フロントガラス・ワイパ装置。
【請求項１３】
請求項１２に記載のフロントガラス・ワイパ装置であって、
前記連結装置（７）と前記クランプ部材（９）は、１つの部材となっていることを特徴とする、フロントガラス・ワイパ装置。
【請求項１４】
請求項１から請求項１３のいずれか１項に記載のフロントガラス・ワイパ装置の製造方法であって、
長手方向に伸びる前記複数の対向溝（３）を、弾性材料から成る細長い前記ワイパブレード（２）の長手側に形成し、
前記複数の溝内に間隔を置いてキャリア部材の前記複数の帯状体（４）を設置し、
前記複数の帯状体（４）の隣合う複数の両端を、前記各連結部材（６）により互いに連結させ、
前記揺動ワイパアーム（８）を、前記連結装置（７）に対して前記端部近くの回転軸において回転可能に連結し、
前記揺動ワイパアームの前記端部が少なくとも実質的にＵ字形断面を持ち、
前記連結装置が、前記揺動ワイパアームの前記端部内に、少なくともその一部分が設置されており、
前記揺動ワイパアームの前記端部が、回転軸位置において、Ｕ字形断面の前記脚部間を伸びる前記軸を備え、
前記軸は、前記連結装置内に回転可能に係合するということを特徴とする、フロントガラス・ワイパ装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弾力性のある細長いキャリア部材と、弾性材料から成る細長いワイパブレードと、揺動ワイパアーム用連結装置とを備える、フロントガラスに隣接して設置されるフロントガラス・ワイパ装置に関する。前記ワイパブレードは、その長手側に、長手方向に伸びる複数の対向する溝を含んでおり、前記溝内に間隔を置いて前記キャリア部材の複数の帯状体が設置されており、前記複数の帯状体の隣合う複数の両端は、各連結部材により互いに連結されており、前記連結装置において前記揺動ワイパアームが、その端部近くの回転軸において前記連結装置に対して回転可能に連結されている。
【背景技術】
【０００２】
このようなフロントガラス・ワイパ装置は、広く知られている。先行技術のフロントガラス・ワイパ装置は、特に、「ヨーク無し（ yokeless ）」ワイパ装置として設計されており、回転可能に相互連結されている複数のヨークは、もはや使用されないが、ワイパブレードは、キャリアにより片寄せされる結果、特定の湾曲形状となる。先行技術のフロントガラス・ワイパ装置の揺動アームは、その端部に張出しピンを備えており、連結装置の貫通孔に横向きに挿入されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
先行技術のフロントガラス・ワイパ装置の欠点は、作動中に連結装置と揺動アームとの間の連結に用いられる力（トルク）が、かなり大きいため、時間の経過とともに、前記連結の信頼性が低下することである。更に、揺動アームのピンが、先行技術のようにワイパブレードよりも高い位置で連結装置の貫通孔に挿入されている場合は、前記力（トルク）は、極端に大きくなる。
【０００４】
本発明の目的は、上述の先行技術の欠点を克服することであり、特に、揺動アームと連結装置とが、耐久性があり安定した方法で互いに連結しているフロントガラス・ワイパ装置を提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この目的を達成するために、最初に記述したフロントガラス・ワイパ装置は、前記揺動ワイパアームの前記端部が少なくとも実質的にＵ字形断面を持ち、前記連結装置が、前記揺動ワイパアームの前記端部内に、少なくともその一部分が設置されており、前記揺動ワイパアームの前記端部が、前記回転軸位置において、複数のＵ字形断面脚部の間を伸びる軸を備え、前記軸は、前記連結装置に回転可能に係合しているという特徴を付与される。特に、前記軸を、連結装置内において、少なくとも１つの対応した形状の凹部に回転可能に組付けることが可能である。
【０００６】
本発明に係るフロントガラス・ワイパ装置の一実施例によれば、前記軸は、前記対応した形状の凹部にスナップ留めをすることができる。
【０００７】
本発明に係るフロントガラス・ワイパ装置の別の実施例によれば、前記軸は、ワイパブレードに対して揺動アームが少なくとも実質的に垂直となる位置から、前記軸が凹部の挿入用開口部を通過することができるような寸法になっている。そして、ワイパブレードに対して揺動アームが少なくとも実質的に平行となる位置で、ロックされる。こうして、揺動ワイパアームを装着位置（ワイパブレード又はフロントガラス面に対し垂直な（鉛直な）位置）から作動位置（ワイパブレード又はフロントガラス面に対し平行な（水平な）位置）へ移動させる（特に回転させる）ことが可能となる。装着位置において、前記軸は、凹部の挿入用開口部の中へ自在に挿入でき、前記凹部へ装着される。更に、前記軸は、前記凹部へロックされる。その結果、前記軸は、前記挿入用開口部経由で前記凹部から外れることができなくなる。
【０００８】
本発明に係るフロントガラス・ワイパ装置の別の実施例によれば、前記軸は、それぞれがＵ字形断面脚部において内側へ伸びる２つの突起部から形成されている。前記突起部は、少なくとも実質的に円筒形状をしており、少なくとも実質的に円筒軸受面を形成していることが好ましい。軸受面の機能を持つ２つの突起部は、一定の間隔で離れて置かれる。その結果、前記軸受面上で用いられる力はかなり小さくなるであろう。
【０００９】
本発明に係るフロントガラス・ワイパ装置の別の実施例によれば、連結装置は、揺動ワイパアーム用の案内溝を含んでいる。揺動ワイパアームは、前記作動位置で、前記案内溝に少なくとも部分的に設置されているので、揺動ワイパアームは、その位置でかなり大きいトルクに耐えることのできる能力を備えることとなる。
【００１０】
本発明に係るフロントガラス・ワイパ装置の別の実施例によれば、前記軸は、Ｕ字形断面脚部の一方から他方へ伸びるピンから形成されている。
【００１１】
本発明に係るフロントガラス・ワイパ装置の別の実施例によれば、前記連結部材は、別個の構造部材を形成するクランプ部材である。特に、前記連結部材は、前記複数の帯状体の隣合う複数の端部に、フォーム・ロック（ form-locked ）（「積極的ロック（ positive locking ）」又は「積極的組付け（ having positive fit ）」）又はフォース・ロック（ force-locked ）されている。
【００１２】
本発明に係るフロントガラス・ワイパ装置の別の実施例によれば、前記連結部材は、前記複数の帯状体とともに１つの部材となっている。
【００１３】
本発明に係るフロントガラス・ワイパ装置の別の実施例によれば、少なくとも前記帯状体は、帯状ばね材で作られ、鋼で作られるのが好ましい。
【００１４】
本発明に係るフロントガラス・ワイパ装置の別の実施例によれば、前記連結部材は、間隔を置いて対向する前記複数の帯状体の長手側の周囲に係合するクランプ部材を備える。特に前記連結部材と前記クランプ部材は、１つの部材となっている。
【００１５】
本発明は、更に、本発明に係るフロントガラス・ワイパ装置の製造方法に関する。本発明は、前記製造方法において、長手方向に伸びる前記複数の対向溝を、弾性材料から成る細長い前記ワイパブレードの長手側に形成し、前記複数の溝内に間隔を置いてキャリア部材の前記複数の帯状体を設置し、前記複数の帯状体の隣合う複数の両端を、前記各連結部材により互いに連結させ、前記揺動ワイパアームを、前記連結装置に対して前記端部近くの回転軸において回転可能に連結し、前記揺動ワイパアームの前記端部が少なくとも実質的にＵ字形断面を持ち、前記連結装置が、前記揺動ワイパアームの前記端部内に、少なくともその一部分が設置されており、前記揺動ワイパアームの前記端部が、回転軸位置において、Ｕ字形断面の前記脚部間を伸びる前記軸を備え、前記軸は、前記連結装置内に回転可能に係合するということを特徴としている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１、図２、図３に、本発明に係るフロントガラス・ワイパ装置の好適な一実施例を示す。前記ワイパ装置は、弾性材料から成るワイパブレード２と、帯状ばね鋼板から成る複数の帯状体４から組立てられている。ワイパブレード２は、その長手側に、長手方向に伸びる複数の対向溝３が形成されている。前記複数の帯状体は、前記複数の溝３にはめ込まれている。前記複数の帯状体４は、ゴム材質ワイパブレード２用の弾力性のあるキャリア部材を形成している。このため、ワイパブレード２は、湾曲形状に片寄せされている（作動位置における湾曲形状は、ふき取られるフロントガラス面の湾曲形状である）。複数の帯状体４の隣合う複数の端部５は、留め具としての機能を持つ連結部材６によりフロントガラス・ワイパ装置１のそれぞれの側で互いに連結されている。この実施例において、連結部材６は、別個の構造部材であり、複数の帯状体４の複数の端部５に対してフォーム・ロック（ form-locked ）（「積極的ロック（ positive locking ）」又は「積極的組付け（ having positive fit ）」）又はフォース・ロック（ force-locked ）することができる。別な実施例では、前記連結部材６は、帯状ばね鋼板で作られている前記複数の帯状体４とともに１つの部材となっている。後者の場合、前記連結部材は、前記複数の帯状体４に対して、いわば横断橋を形成する。
【００１７】
フロントガラス・ワイパ装置１は、更に又、揺動ワイパアーム８用の樹脂材料から成る連結装置７から組立てられている。連結装置７は、一体化された留め具９を備え、留め具９は、間隔を置いて対向する複数の帯状体４の長手側１０の周囲に係合している。その結果、連結装置７は、ワイパブレード２と複数の帯状体４から成るユニットに固く組み付けられる。揺動ワイパアーム８は、連結装置７に、次の方法で、その端部近くの回転軸において回転可能に連結されている。揺動ワイパアーム８の端部は、連結装置７との連結位置において、断面が少なくとも実質的にＵ字形になっている。Ｕ字形脚部の両側において、揺動ワイパアーム８の端部は、回転軸位置において、２つの少なくとも実質的に円筒形状の突起部であって、円筒軸受面を形成している内側へ伸びる突起部１１を含んでいる。前記突起部１１は、揺動ワイパアーム８が垂直となる位置から、連結装置７の対応した形状の凹部１２の中へ容易に挿入することができる。すなわち、前記垂直位置から自在に設置可能となる。なぜなら、前記突起部１１の幅は、挿入位置において、挿入用開口部１３の幅より小さいからである。両突起部１１は、平らな案内面を持っている（図２）。次に、揺動ワイパアーム８は、その垂直位置から水平位置へ回転軸回りに９０°回転させられる（図３）。揺動ワイパアーム８の水平位置において、前記突起部１１の幅は、凹部１２の挿入用開口部１３の幅より大きい。その結果、揺動ワイパアーム８は、その位置で、連結装置７にロックされる（図３）。連結装置７は、長手側案内溝を含むことができる。揺動ワイパアーム８の端部は、水平位置にて、この溝内で、休止する。別な変形例では、突起部１１は、スナップ留め、すなわち、前記凹部１２内へ留めることができる。更に又、スポイラ１６を備えても良い。図示のような１つの凹部１２に代わり、２つの凹部（各突起部１１に対応するもの）を使用しても良い。
【００１８】
突起部１１の磨耗の発生を防止するため、前記突起部１１は、耐磨耗性の樹脂材料のジョイント部材あるいはスペーサ１５を、それぞれに、はめ込むことが好ましい。耐磨耗性樹脂材料により、突起部が覆われると、連結装置７と揺動ワイパアーム８は、実質的に摩擦無しに互いに回動することとなる。このようなジョイント部材１５は、必ずしも、前記突起部の周囲全てに装着される必要はない。使用時に連結装置７（の部分）と機械的接触している前記突起部の部分のみを、ジョイント部材１５によって覆うだけで良い。ジョイント部材１５を使用する時、前記突起部１１は、断面が完全な円形（案内面を除いて）であっても良い。
【００１９】
図４は、図２に対応した図であり、図２の部品に対応する部品は、同じ参照数字で示されている。Ｕ字形断面の脚部間を伸びる２つの突起部１１に代わり、Ｕ字形断面の脚部間を一方から他方へ伸びるピン１７が使用されている。揺動ワイパアーム８を連結装置７へ連結する方法は、図２と図３に関して記述した方法と同一である。
【００２０】
組立時に、揺動ワイパアーム８と連結装置７の連結部は、雨、埃その他の連結部に浸入するものを避けるために、カバーにより覆っても良い。カバーは、取外し可能な単一樹脂部材として製作されることが好ましい。
【００２１】
本発明は、図面に示した実施例に制限されるものではなく、本願請求項の範囲内の他の実施形態をも包含している。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係るフロントガラス・ワイパ装置の好適な実施例の概観図である。
【図２】図１に係るフロントガラス・ワイパ装置の詳細図であり、揺動ワイパアームを前記ワイパ装置の連結装置にはめ込む連続したステップを示す。
【図３】図１に係るフロントガラス・ワイパ装置の詳細図であり、揺動ワイパアームを前記ワイパ装置の連結装置にはめ込む連続したステップを示す。
【図４】別な実施例の図２に対応した図である。
【図１】
2005508795.tif 000003
【図２】
2005508795.tif 000004
【図３】
2005508795.tif 000005
【図４】
2005508795.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成15年9月2日(2003.9.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾力性のある細長いキャリア部材と、弾性材料から成る細長いワイパブレード（２）と、揺動ワイパアーム用連結装置（７）とを備える、フロントガラスに隣接して設置されるフロントガラス・ワイパ装置（１）であって、
前記ワイパブレードは、その長手側に、長手方向に伸びる複数の対向する溝（３）を含んでおり、
前記溝内に間隔を置いて前記キャリア部材の複数の帯状体（４）が設置されており、
前記複数の帯状体（４）の隣合う複数の両端は、各連結部材（６）により互いに連結されており、
前記連結装置（７）において前記揺動ワイパアーム（８）が、その端部近くの回転軸において前記連結装置（７）に対して回転可能に連結されており、
前記揺動ワイパアームの前記端部が少なくとも実質的にＵ字形断面を持ち、
前記連結装置（７）が、前記揺動ワイパアームの前記端部内に、少なくともその一部分が設置されており、
前記揺動ワイパアームの前記端部が、前記回転軸位置において、複数のＵ字形断面脚部の間を伸びる軸を備え、
前記軸は、前記連結装置（７）に回転可能に係合しており、
更に、前記軸は、前記連結装置（７）の、少なくとも１つの対応した形状の凹部（１２）に回転可能に装着可能であり、
更に、前記軸は、前記ワイパブレードに対して前記揺動アーム（８）が少なくとも実質的に垂直となる位置から、前記軸が前記凹部（１２）の挿入用開口部（１３）を自在に通過することができるような寸法になっており、
更に、前記軸は、前記ワイパブレードに対して前記揺動アームが少なくとも実質的に平行となる位置で、ロックされることを特徴とする、フロントガラス・ワイパ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のフロントガラス・ワイパ装置であって、
前記軸は、それぞれが前記Ｕ字形断面脚部において内側へ伸びる２つの突起部（１１）から形成されていることを特徴とする、フロントガラス・ワイパ装置。
【請求項３】
請求項１に記載のフロントガラス・ワイパ装置であって、
前記軸は、前記Ｕ字形断面脚部の一方から他方へ伸びるピン（１７）から形成されていることを特徴とする、フロントガラス・ワイパ装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のフロントガラス・ワイパ装置であって、
前記連結装置（７）は、前記揺動ワイパアーム（８）用の案内溝を含んでいることを特徴とする、フロントガラス・ワイパ装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のフロントガラス・ワイパ装置であって、
前記連結部材（６）は、別個の構造部材を形成するクランプ部材であることを特徴とする、フロントガラス・ワイパ装置。
【請求項６】
請求項５に記載のフロントガラス・ワイパ装置であって、
前記連結部材（６）は、前記複数の帯状体（４）の隣合う複数の端部に、フォーム・ロック（ form-locked ）又はフォース・ロック（ force-locked ）されていることを特徴とする、フロントガラス・ワイパ装置。
【請求項７】
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のフロントガラス・ワイパ装置であって、
前記連結部材（６）は、前記複数の帯状体（４）とともに１つの部材となっていることを特徴とする、フロントガラス・ワイパ装置。
【請求項８】
請求項１から請求項７のいずれか１項に記載のフロントガラス・ワイパ装置であって、
少なくとも前記帯状体（４）は、帯状ばね材で作られていることを特徴とする、フロントガラス・ワイパ装置。
【請求項９】
請求項１から請求項８のいずれか１項に記載のフロントガラス・ワイパ装置であって、
前記連結装置（７）は、間隔を置いて対向する前記複数の帯状体（４）の長手側（１０）の周囲に係合するクランプ部材を備えることを特徴とする、フロントガラス・ワイパ装置。
【請求項１０】
請求項９に記載のフロントガラス・ワイパ装置であって、
前記連結装置（７）と前記クランプ部材（９）は、１つの部材となっていることを特徴とする、フロントガラス・ワイパ装置。
【請求項１１】
請求項１から請求項１０のいずれか１項に記載のフロントガラス・ワイパ装置の製造方法であって、
長手方向に伸びる前記複数の対向溝（３）を、弾性材料から成る細長い前記ワイパブレード（２）の長手側に形成し、
前記複数の溝内に間隔を置いてキャリア部材の前記複数の帯状体（４）を設置し、
前記複数の帯状体（４）の隣合う複数の両端を、前記各連結部材（６）により互いに連結させ、
前記揺動ワイパアーム（８）を、前記連結装置（７）に対して前記端部近くの回転軸において回転可能に連結し、
前記揺動ワイパアームの前記端部が少なくとも実質的にＵ字形断面を持ち、
前記連結装置が、前記揺動ワイパアームの前記端部内に、少なくともその一部分が設置されており、
前記揺動ワイパアームの前記端部が、回転軸位置において、Ｕ字形断面の前記脚部間を伸びる前記軸を備え、
前記軸は、前記連結装置内に回転可能に係合され、
更に、前記軸は、前記連結装置（７）の、少なくとも１つの対応した形状の凹部（１２）に回転可能に装着可能であり、
更に、前記軸は、前記ワイパブレードに対して前記揺動アーム（８）が少なくとも実質的に垂直となる位置から、前記軸が前記凹部（１２）の挿入用開口部（１３）を自在に通過することができるような寸法になっており、
更に、前記軸は、前記ワイパブレードに対して前記揺動アームが少なくとも実質的に平行となる位置で、ロックされることを特徴とする、フロントガラス・ワイパ装置の製造方法。
【国際調査報告】
2005508795.tif 000007
2005508795.tif 000008
2005508795.tif 000009