(57)【要約】  ユーザアクティビティに基づいて照明装置を自動的に調節する照明制御装置を開示している。開示している照明制御装置は、表示装置がアクティブにされる又は調節される必要がある所定のユーザイベントを識別するために少なくとも１つの音声及び映像情報を処理する。一実施形態において、多くの行動ルールは、ユーザが照明装置をアクティブにする又は調節することを好むことを示唆する種々のユーザアクティビティ又はイベントを規定する。各々のルールは、１つ又はそれ以上の条件を有し、ルールが照明装置をアクティブにする又は調節することを満足するときに実行される必要がある対応するアクションアイテムを随意的に有する。所定のイベントを検出するとき、必要に応じて、対応するアクションが照明制御装置により実行される。
2005513754.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
照明装置を制御するための方法であって：
少なくとも１つの所定のユーザアクティビティを識別するためにモニタリングされる範囲に焦点を当てられた少なくとも１つの音声及び映像情報を分析する段階；並びに
前記ユーザアクティビティが識別されたとき、前記照明装置を調節する段階；
を有することを特徴とする方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法であって、前記ユーザアクティビティは、前記ユーザが前記照明装置をアクティブにすることを好むことを示唆する、ことを特徴とする方法。
【請求項３】
請求項１に記載の方法であって、前記ユーザアクティビティは、前記ユーザが前記照明装置を調節することを好むことを示唆する、ことを特徴とする方法。
【請求項４】
請求項３に記載の方法であって、前記照明装置に対する前記調節は照明強度に対する調節である、ことを特徴とする方法。
【請求項５】
請求項３に記載の方法であって、前記照明装置に対する前記調節は照明方向に対する調節である、ことを特徴とする方法。
【請求項６】
請求項１に記載の方法であって、前記ユーザアクティビティは、好ましい方法で前記照明装置を制御するために対応する指令を出すことをトリガする日常の決まりきった習慣の行動である、ことを特徴とする方法。
【請求項７】
請求項１に記載の方法であって、前記ユーザアクティビティは、前期照明装置を制御するために対応する指令を出すことをトリガする所定の行動指令である、ことを特徴とする方法。
【請求項８】
照明装置を制御するための方法であって：
所定のユーザアクティビティを規定する少なくとも１つのルールを確立する段階であって、前記ルールは、前記ルールが満足されるとき、前記照明装置を自動的に調節するために実行されるアクションアイテムと少なくとも１つの条件を有する、段階；
前記条件を識別するためにモニタリングされる範囲に焦点を当たられた少なくとも１つの音声及び映像情報を分析する段階；並びに
前記ルールが満足された場合、前記アクションアイテムを実行する段階；
を有することを特徴とする方法。
【請求項９】
請求項８に記載の方法であって、前記ユーザアクティビティは、前記ユーザが前記照明装置をアクティブにすることを好むことを示唆する、ことを特徴とする方法。
【請求項１０】
請求項８に記載の方法であって、前記ユーザアクティビティは、前記ユーザが前記照明装置を調節することを好むことを示唆する、ことを特徴とする方法。
【請求項１１】
請求項８に記載の方法であって、前記ユーザアクティビティは日常の決まりきった習慣の行動であり、前記アクションアイテムは好ましい方法で前記照明装置を制御するために対応する指令を出すことである、ことを特徴とする方法。  
【請求項１２】
請求項８に記載の方法であって、前記ユーザアクティビティは所定の行動指令であり、前記アクションアイテムは前記照明装置を調節するために対応する指令を出すことである、ことを特徴とする方法。
【請求項１３】
請求項８に記載の方法であって、前記ルールは、前記ルールが満足されたとき、確率される必要がある前記照明装置のための１つ又はそれ以上の設定を有する、ことを特徴とする方法。
【請求項１４】
照明装置を制御するためのシステムであって：
コンピュータ読み取り可能符号を記憶するためのメモリ；並びに
前記メモリに動作可能であるように結合される処理器であって：
少なくとも１つの所定のユーザアクティビティを識別するためにモニタリングされる範囲に焦点を当てられた少なくとも１つの音声及び映像情報を分析し；そして
前記ユーザアクティビティが識別されたとき、前記照明装置を調節する；
処理器；
を有することを特徴とするシステム。
【請求項１５】
請求項１４に記載のシステムであって、前記ユーザアクティビティは、前記ユーザが前記照明装置をアクティブにすることを好むことを示唆する、ことを特徴とするシステム。
【請求項１６】
請求項１４に記載のシステムであって、前記ユーザアクティビティは、前記ユーザが前記照明装置を調節することを好むことを示唆する、ことを特徴とするシステム。
【請求項１７】
請求項１４に記載のシステムであって、前記ユーザアクティビティは、好ましい方法で前記照明装置を制御するために対応する指令を出すことをトリガする日常の決まりきった習慣の行動である、ことを特徴とするシステム。
【請求項１８】
請求項１４に記載のシステムであって、前記ユーザアクティビティは、前期照明装置を制御するために対応する指令を出すことをトリガする所定の行動指令である、ことを特徴とするシステム。
【請求項１９】
請求項１４に記載のシステムであって、前記処理器は所定のユーザアクティビティを規定する少なくとも１つのルールを処理するために構成され、前記ルールは、前記ルールが満足されるとき、前記照明装置を自動的に調節するために実行されるアクションアイテムと少なくとも１つの条件を有する、ことを特徴とするシステム。
【請求項２０】
請求項１９に記載のシステムであって、前記ルールは、前記ルールが満足されるとき、確率される必要がある前記証明装置のために１つ又はそれ以上の設定を有する、ことを特徴とするシステム。
【請求項２１】
照明装置を制御するための製造物品であって：
具現化されるコンピュータ読み取り可能符号手段を有するコンピュータ読み取り可能媒体であって、前記コンピュータ読取り可能プログラム符号手段は：
少なくとも１つの所定のユーザアクティビティを識別するためにモニタリングされる範囲に焦点を当てられた少なくとも１つの音声及び映像情報を分析するための段階；並びに
前記ユーザアクティビティが識別されるとき、前記照明装置を調節するための段階；
を有する、コンピュータ読み取り可能媒体；
を有することを特徴とする製造物品。
【請求項２２】
照明装置を制御するためのシステムであって、
少なくとも１つの所定のユーザアクティビティを識別するためにモニタリングされる範囲に焦点を当てられた少なくとも１つの音声及び映像情報を分析するための手段；並びに
前記ユーザアクティビティが識別されたとき、前記照明装置を調節するための手段；
を有することを特徴とするシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明装置を制御するための方法及び装置に関し、特に、ユーザアクティビティに基づいて照明装置を自動的に制御するための方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
消費者マーケットプレイスは、利便性と能力とを向上させるために意図された特徴を有する数多くの照明装置及び照明制御装置を提供している。例えば、多くの利用可能な照明装置は、ユーザが遠隔的に多くの照明の設定を調節することを可能にする関連するリモート制御装置を有している。例えば、ユーザは、代表的には、リモート制御を用いて、照明をアクティブにし、照明の強度、方向又は他の設定を調節することができる。例えば、Ｃｌａｐｐｅｒ（登録商標）照明制御装置は、手を叩く音を検出することにより、光又は他の電気製品を制御する。１つの変形においては、Ｃｌａｐｐｅｒ（登録商標）照明制御装置は、装置を制御するために手を叩く固有の数を各々の装置に割り当てることにより、複数の照明又は電気製品を制御することができる。
【０００３】
そのようなリモート制御は、一般に、照明装置の利便性を改善してきた一方、照明のスイッチをオンにする又は照明が調節される必要がある様式を示すために、リモート制御(又は、装置に関連する他の入力機構)を操作するユーザの積極的行動がいまだに必要である。それ故、リモート制御がすぐに利用可能でない場合、又は、ユーザが装置自体の近くに移動したいと思わない場合、ユーザは、照明装置のスイッチを簡便にアクティブにすることが依然としてできず、又は、好ましい方法で１つ又はそれ以上の照明の設定を調節することができない。
【０００４】
照明の設定が調節される必要がある対応する方法と特定のユーザのアクティビティとの間の予測可能な関係がしばしば存在することが観察されてきた。例えば、とっく低のユーザが１日の特定の時間に特定の椅子に腰掛けるとき、そのユーザは又、リモート制御を用いて、特定の照明のスイッチを恩威する傾向を有する。しかしながら、そのような日常の決まりきった習慣的なユーザのアクティビティを学習して、自動的に照明装置をアクティブにする又は調節する機構は、現在、存在しない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
それ故、ユーザのアクティビティをモニタして、所定のイベント又は行動に応じて照明を自動的にアクティブにする又は調節する照明制御装置に対する必要性が存在する。照明装置をアクティブにする又は調節するために実施される必要がある対応する応答と、ユーザのアクティビティ又はイベントを規定するためのルールベースと、を採用する照明制御装置に対する更なる必要性が存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
一般に、ユーザのアクティビティに基づいて照明装置を自動的に制御するための方法及び装置について開示している。開示する照明制御装置は、照明装置がアクティブにされるまたは調節される必要があることを示唆する、所定のユーザのイベントを特定する少なくとも１つの音声及び映像情報を処理する。
【０００７】
本発明の例示としてのルールベースの実施に従って、多くの行動ルールは、ユーザが照明装置をアクティブにするまたは調節することを好むことを示唆する、種々のユーザアクティビティ又はイベントを規定することができる。各々のルールは、１つ又はそれ以上の条件を有し、ルールが照明装置をアクティブにする又は調節することを満足するときに実行される必要がある対応するアクションアイテムを随意的に有する。所定のイベントを検出するとき、必要に応じて、対応するアクションが照明制御装置により実行される。
【０００８】
本は積み姪の更なる特徴及び優位性ばかりでなく、本発明のより十分な理解は、以下の詳細説明及び図面を参照することにより得られるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１は、本発明に従った照明制御装置１００を示している。図１に示すように、照明制御装置１００は、１つ又はそれ以上のモニタリング範囲１４０に焦点を当てる１つ又はそれ以上の音声／映像捕捉装置１５０−１乃至１５０−Ｎ（以下、音声／映像捕捉装置１５０として集合的に表す）を有する。
【００１０】
各々の音声／映像捕捉装置１５０は、例えば、画像又は映像情報を捕捉するための固定カメラ又はパン−チルト−ズーム（ＰＴＺ）カメラ、又は、音声情報を捕捉するための１つ又はそれ以上のマイクロフォン（又はそれら両方）として、使用されることが可能である。音声／映像捕捉装置１５０により生成された音声及び映像情報は、ユーザが１つ又はそれ以上の照明装置をアクティブにする又は調節することを好むことを示唆する１つ又はそれ以上の所定のユーザアクティビティ又はイベントを特定するために、図３と関連付けて、下で説明する方法で、照明制御装置１００により処理される。ルールベースの実施において、本発明は、特定の方法で照明１６０をアクティブにすることまたは調節することを開始する必要があるユーザの行動を特定する多くの行動ルール記録する、図２に関連付けて下で更に説明する、ユーザプロファイル２００を使用する。
【００１１】
ユーザプロファイル２００において規定されるユーザの行動は、本発明に従った照明制御装置１００により検出されることが可能である。下で更に説明するように、行動ルールを開始するための所定の基準が満足されたとき、照明制御装置１００により実行される必要がある随意的に対応するアクションアイテムと、トリガされるべきルールとが照明１６０をアクティブにする又は調節するために、各々の例示としての行動ルールは、満足される必要がある１つ又はそれ以上の基準を有する。
【００１２】
各々のルールのための少なくとも１つの基準は、本発明に従って、音声又は映像ベースの技術を用いて、音声／映像捕捉装置１５０により生成される音声又は映像情報において検出される条件である。そのような所定のユーザの行動を検出するとき、必要に応じて、対応するアクションが照明制御装置１００により実行される。代表的には、対応するアクションは、照明１６０をアクティブにする（オン又はオフにする）又は調節するための指令を出すことである。
【００１３】
図１に示すように、及び図３に関連付けて下で更に説明するように、照明制御装置１００は又、ユーザイベントモニタリングプロセス３００を有する。一般に、ユーザイベントモニタリングプロセス３００は、照明１６０のアクティブにする又は調節をトリガする必要がある１つ又はそれ以上の所定の行動アクションを検出し待つ音声／映像捕捉装置１５０により得られる音声情報又は画像を処理する。
【００１４】
照明制御装置１００は、ＲＡＭ及び／又はＲＯＭのようなメモリ１１０と中央演算処理装置（ＣＰＵ）のようなプロセッサ１２０とを有するパーソナルコンピュータ又はワークステーションのようないずれの演算装置として具現化されることが可能である。又、照明制御装置１００は、例えば、テレビ、セットトップターミナル又は他の電子装置に含まれる特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）（図示せず）として具現化されることが可能である。
【００１５】
図２は、１人又はそれ以上のユーザのための種々の行動ルールを記録するユーザプロファイル２００の例示としてのテーブルを示している。ユーザプロファイル２００における各々のルールは対応するユーザを識別し、ルールが開始される必要がある条件と、オプションとして、ルールに関連する基準が満足されるときにトリガされる必要がある対応するアクションアイテムとを特定する所定の基準を有する。代表的には、アクションアイテムは、ルールがトリガされるとき、アクティブにされる又は調節される必要がある照明１６０を識別する。
【００１６】
図２に示すように、ユーザプロファイル２００は、各々が異なる行動ルールに関連する、記録２０５乃至２０８のような複数の記録を有する。各々のルールに対して、ユーザプロファイル２００は、欄２５０における対応するユーザ、欄２６０における所定の行動イベントのための対応するルール基準、及び、必要に応じて、欄２７０における対応するアクションを識別する。
【００１７】
例えば、ユーザ、Ｊｏｈｎ  Ｓｍｉｔｈに対する記録２０５に記録された彼の習慣は、彼は、一般に、郵便物をチェックして特定の椅子に腰掛けた後に照明のスイッチをオンにすることを示している。同様に、ユーザ、Ｊｏｎｅ  Ｓｍｉｔｈに対する記録２０６に記録された彼の習慣は、彼は、ソファにいるとき、新聞を読むことを好むことを示している。最終的に、全てのユーザに対する記録２０８に記録されたユーザの習慣は、彼らが足を上げて特定の椅子に腰掛けているとき、殆どのユーザは照明を用いることを好むことを示している。各々のルールに関連する、対応するアクションアイテムは、代表的には、適切な強度で及び／又は方向（可変強度及び方向）に照明をアクティブにし、別のやり方においては、強度、方向又は照明装置の他の設定を調節する。
【００１８】
一般に、ユーザプロファイル２００に記録されたユーザの行動について、調査回答からはっきりと、又は、所定のユーザが所定の環境の集合に対してどのように反応するかをモニタすることにより暗示的に、得ることができる。その後、所定の環境の集合と実行される必要がある対応するアクションとを規定するルールを確立することができる。
【００１９】
図３は、例示としてのユーザイベントモニタリングプロセス３００を示すフローチャートである。ユーザイベントモニタリングプロセス３００は、音声／映像捕捉装置１５０から得られる音声又は映像情報（又は両方）を処理し、ユーザプロファイル２００において規定された１つ又はそれ以上のユーザイベントを検出する。例示としてのユーザイベントモニタリングプロセス３００は、本発明の広い概念を示す一般的プロセスである。図３に示すように、ユーザイベントモニタリングプロセス３００は、最初に、段階３０５の間に、音声／映像捕捉装置１５０から１つ又はそれ以上の入力を得る。その後、ユーザイベントモニタリングプロセス３００は、例えば、音声／映像捕捉装置１５０から得られる音声又は映像情報についてのバイオメトリック評価を用いて、段階３１０の間に存在するユーザを随意的に識別する。
【００２０】
その後、音声／映像情報は、音声及び／又は映像コンテンツ分析（ＶＣＡ）技術を用いて、段階３２０の間に分析される。適切な音声コンテンツ分析技術の詳細説明についてはここで、援用によって発明の説明を一部代替する、文献、“Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ａｕｄｉｏ  Ｃｏｎｔｅｎｔ  Ａｎａｌｙｓｉｓ”，Ｐｒｏｃ．ＡＣＭ  Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  ９６，２１−３０，Ｂｏｓｔｏｎ，ＭＡ．（Ｎｏｖ．１９９６）を参照されたい。適切なＶＣＡ技術についての詳細説明については、援用によって発明の説明を一部代替する、例えば、Ｎａｔｈａｎａｅｌ  Ｒｏｔａ  ａｎｄ  Ｍｏｎｉｑｕｅ  Ｔｈｏｎｎａｔによる文献“Ｖｉｄｅｏ  Ｓｅｑｕｅｎｃｅ  Ｉｎｔｅｒｐｒｅｔａｔｉｏｎ  ｆｏｒ  Ｖｉｓｕａｌ  Ｓｕｒｖｅｉｌｌａｎｃｅ”，ｉｎ  Ｐｒｏｃ．ｏｆ  ｔｈｅ  ３ｄ  ＩＥＥＥ  Ｉｎｔ‘ｌ  Ｗｏｒｋｓｈｏｐ  ｏｎ  Ｖｉｓｕａｌ  Ｓｕｒｖｅｉｌｌａｎｃｅ，５９−６７，Ｄｕｂｌｉｎ，Ｉｒｅｌａｎｄ（Ｊｕｌｙ  １，２０００）及びＪｏｎａｔｈａｎ  Ｏｗｅｎｓ  ａｎｄ  Ａｎｄｒｅｗ  Ｈｕｎｔｅｒによる“Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  ｏｆ  ｔｈｅ  Ｓｅｌｆ−Ｏｒｇａｎｉｚｉｎｇ  Ｍａｐ  ｔｏ  Ｔｒａｊｅｃｔｏｒｙ  Ｃｌａｓｓｉｆｉｃａｔｉｏｎ’，ｉｎ  Ｐｒｏｃ．ｏｆ  ｔｈｅ  ３ｄ  ＩＥＥＥ  Ｉｎｔ‘ｌ  Ｗｏｒｋｓｈｏｐ  ｏｎ  Ｖｉｓｕａｌ  Ｓｕｒｖｅｉｌｌａｎｃｅ，７７−８３，Ｄｕｂｌｉｎ，Ｉｒｅｌａｎｄ（Ｊｕｌｙ  １，２０００）を参照されたい。一般に、音声コンテンツ分析及びＶＣＡ技術は、音声／映像捕捉装置１５０により得られる信号における種々の特徴を認識するために使用される。
【００２１】
ユーザプロファイル３００において規定されるような、所定のイベントを音声／映像コンテンツ分析が検出したかどうかを決定するために、段階３３０において、テストが実行される。段階３３０の間に、音声／映像コンテンツ分析が所定のイベントを検出しないことが決定された場合、プログラム制御は、上記の方法においてユーザアクティビティを継続してモニタリングするために、段階３１０に戻る。
【００２２】
しかしながら、段階３３０の間に、音声／映像コンテンツ分析が所定のユーザイベントを検出したことが決定された場合、そのイベントは、必要に応じて、識別されたユーザについてのユーザプロファイル２００の欄２７０に示されるように、段階３４０において処理される。プログラム制御は、次いで、終了する（又は、段階３１０に戻り、上記の方法でユーザアクティビティを継続してモニタリングする）。
【００２３】
以上、図示して説明した実施形態及びそれらの変形は本発明の原理を例示するに過ぎず、本発明の範囲及び主旨から逸脱することなく、種々の修正を実施することが可能であることを当業者は理解する必要がある。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に従った照明制御装置を示す図である。
【図２】本発明に従った図１のユーザプロファイルからのサンプルテーブルを示す図である。
【図３】本発明の原理を具現化する例示としてのユーザイベントモニタリングプロセスを説明するためのフローチャートである。
【図１】
2005513754.tif 000003
【図２】
2005513754.tif 000004
【図３】
2005513754.tif 000005
【国際調査報告】
2005513754.tif 000006
2005513754.tif 000007
2005513754.tif 000008