(57)【要約】本発明は、ホーム・ショッピング・プログラムを視聴者に与える方法およびシステムを含む。例示的な方法は、視聴者から個人化データを受けること、個人化データに関連した複数のホーム・ショッピング・プログラムを識別するホーム・ショッピング・プログラム・リストを作成すること、およびホーム・ショッピング・プログラム・リストとプログラム・リストに挙げられたホーム・ショッピング・プログラムを視聴者へ送信することを含む。この方法を実現するコンピュータシステムは、視聴者から個人化データを受ける手段、個人化データに関しする複数のホーム・ショッピング・プログラムを識別するホーム・ショッピング・プログラム・リストを作成する手段、およびホーム・ショッピング・プログラム・リストの中の識別されたホーム・ショッピング・プログラムを視聴者に送信する手段を備えている。
2005528832.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
視聴者から個人化データを受けるステップ、
個人化データに関連する複数のホーム・ショッピング・プログラムを識別する  ホーム・ショッピング・プログラム・リストを作成するステップ、
およびホーム・ショッピング・プログラム・リストの中で識別されたホーム・ショッピング・プログラムを視聴者に送信するステップからなる視聴者にホーム・ショッピングにプログラムを与える方法。
【請求項２】
前記受けるステップは、視聴者からクライアントおよびデータ・ネットワークを通じて個人化データを受けることを含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記受けるステップは、視聴者から個人化データを受けることを含み、個人化データは性別、関心のあるスポーツおよび視聴者の年齢を含むグループから選択される請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前期受けるステップは、視聴者から個人化データを受けることを含み、個人化データが自分自身のためのブラウズ、特定の品物探し、誕生日の贈り物のブラウズ、母の日贈り物のブラウズ、結婚祝い探し、記念日の贈り物のブラウズおよび出産祝いの贈り物のブラウズ含むグループから選択される理由に関する請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記作成するステップは、個人化データに関連した複数のホーム・ショッピング・プログラムを識別するホーム・ショッピング・プログラム・リストを作成することを含み、前記ホーム・ショッピング・プログラが情報コマーシャル、広告および放送ショッピング・チャネルから成るグループから選択される請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記送信するステップは、ホーム・ショッピング・プログラム・リストにおいて識別されたホーム・ショッピング・プログラムを視聴者に直ちに視聴するために送信することを含む請求項１に記載の方法。
【請求項７】
視聴者にホーム・ショッピング・プログラム・リストを送信することを更に含む請求項１に記載の方法。
【請求項８】
視聴者からホーム・ショッピング・プログラム・リストの変更バージョンを受けることを更に含む請求項７に記載の方法。
【請求項９】
視聴者からホーム・ショッピング・プログラム・リストの変更バージョンを受けるステップは、視聴者からホーム・ショッピング・プログラム・リストの変更バージョンを受けることを含み、前記変更バージョンが挿入されたホーム・ショッピング・プログラム、除去後ホーム・ショッピング・プログラム、および移動後ホーム・ショッピング・プログラムを含んでいるグループから選択される変更を含んでいる請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
視聴者からホーム・ショッピング・プログラムに提供された製品またはサービスのための購入データを受けることを更に含む請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
追加の個人化データを視聴者から受けることを更に含む請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
サーバと連絡しているクライアントを設けるステップ、
クライアントを通じてサーバに個人化データを送信するステップ、
個人化データに関連した複数のホーム・ショッピング・プログラムを識別するホーム・ショッピング・プログラム・リストを受けるステップ、
ホーム・ショッピング・プログラム・リストに挙げられているホーム・ショッピング・プログラムを受けるステップ、
および
ホーム・ショッピング・プログラムをクライアントの表示手段に表示するステップを含む視聴者にホーム・ショッピングにプログラムを与える方法。
【請求項１３】
前記送信するステップは、クライアントを通じてサーバにデータ・ネットワークを経て個人化データを送信することを含む請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記送信するステップは、クライアントを通じてサーバに個人化データを送信することを含み、前記個人化データが性別、関心のあるスポーツおよび視聴者の年齢を含んでいるグループから選択される請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
前記送信するステップは、クライアントを通じてサーバに個人化データを送信することを含み、前記個人化データが自分自身のためのブラウズ、特定の品物探し、誕生日の贈り物のブラウズ、母の日贈り物のブラウズ、結婚祝い探し、記念日の贈り物のブラウズおよび出産祝いの贈り物のブラウズを含むグループから選択される理由に関する請求項１２に記載の方法。
【請求項１６】
前記ホーム・ショッピング・プログラム・リストを受けるステップは、個人化データに関連した複数のホーム・ショッピング・プログラムを識別するホーム・ショッピング・プログラム・リストを受けることを含み、前記ホーム・ショッピング・プログラムが情報コマーシャル、広告および放送ショッピング・チャネルから成るグループから選択される請求項１２に記載の方法。
【請求項１７】
前記ホーム・ショッピング・プログラムをホーム・ショッピング・プログラム・リストから選択するステップおよび選択されたホーム・ショッピング・プログラムを表示手段に表示するステップを更にさらに含む請求項１２に記載の方法。
【請求項１８】
ホーム・ショッピング・プログラム・リストを新規なホーム・ショッピング・プログラムを挿入すること、ホーム・ショッピング・プログラムを除去すること、ホーム・ショッピング・プログラム・リスト内でホーム・ショッピング・プログラムを移動することからなる一群の機能から一つの機能を選択することによって変更するステップを更に含む請求項１２に記載の方法。
【請求項１９】
変更されたホーム・ショッピング・プログラム・リストをサーバにクライアントを通じて送信することを更に含む請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
購入データをサーバにホーム・ショッピング・プログラムの中に提供されている製品またはサービスを求めるために送信するステップを更に含む請求項１２に記載の方法。
【請求項２１】
個人化データ、ホーム・ショッピング・プログラム・リストおよびホーム・ショッピング・プログラムを記憶するメモリおよび前記メモリと連絡しているプロセッサを備え、
プロセッサは、視聴者から個人化データを受け、個人化データに関連した複数のホーム・ショッピング・プログラムを識別するホーム・ショッピング・プログラム・リストを作成し、そしてホーム・ショッピング・プログラム・リストの中で識別されたホーム・ショッピング・プログラム視聴者に送信するために動作する視聴者にホーム・ショッピングにプログラムを与えるコンピュータシステム。
【請求項２２】
前記個人化データを受けるために動作するステップは、クライアントおよびデータ・ネットワークを通じて視聴者から個人化データを受けることを含む請求項２１に記載のコンピュータシステム。
【請求項２３】
前記個人化データを受けるために動作するステップは、個人化データを視聴者から受け、前記個人化データが性別、関心のあるスポーツおよび視聴者の年齢からなるグループから選択される請求項２１に記載のコンピュータシステム。
【請求項２４】
前記個人化データを受けるために動作するステップは、前記個人化データが自分自身のためのブラウズ、特定の品物探し、誕生日の贈り物のブラウズ、母の日贈り物のブラウズ、婚礼の引き出物探し、記念日の贈り物のブラウズおよび出産祝いの贈り物のブラウズ含むグループから選択される理由に関する請求項２１に記載のコンピュータシステム。
【請求項２５】
ホーム・ショッピング・プログラム・リストを作成するために動作するステップが個人化データに関連した複数のホーム・ショッピング・プログラムを識別するホーム・ショッピング・プログラム・リストを作成することを含み、前記ホーム・ショッピング・プログラムが情報コマーシャル、広告および放送ショッピング・チャネルからなるグループから選択される請求項２１に記載のコンピュータシステム。
【請求項２６】
前記プロセッサは、更に  ホーム・ショッピング・プログラム・リストを視聴者に送信するために動作する請求項２１に記載のコンピュータシステム。
【請求項２７】
前記プロセッサは、更にホーム・ショッピング・プログラム・リストの変更バージョンを視聴者から受けるために動作する請求項２６に記載のコンピュータシステム。
【請求項２８】
前記ホーム・ショッピング・プログラム・リストの変更バージョンを視聴者から受けるために動作するステップは、ホーム・ショッピング・プログラム・リストの変更バージョンを視聴者から受けること含み、変更バージョンは、挿入ホーム・ショッピング・プログラム、除去後ホーム・ショッピング・プログラムおよび移動後ホーム・ショッピング・プログラムからなるグループから選択された変更を含む請求項２７に記載のコンピュータシステム。
【請求項２９】
前記プロセッサは、更に、視聴者からホーム・ショッピング・プログラムに提供された製品またはサービスのための購入データを受けるために動作する請求項２１に記載のコンピュータシステム。
【請求項３０】
前記プロセッサは、更に、追加の個人化データを視聴者から受けるために動作する請求項２１に記載のコンピュータシステム。
【請求項３１】
視聴者から個人化データを受ける手段  、
個人化データに関しする複数のホーム・ショッピング・プログラムを識別するホーム・ショッピング・プログラム・リストを作成する手段、
および
ホーム・ショッピング・プログラム・リストの中の識別されたホーム・ショッピング・プログラムを視聴者に送信する手段
を備える視聴者にホーム・ショッピングにプログラムを与えるコンピュータシステム。
【請求項３２】
個人化データを視聴者から受ける手段、
個人化データをサーバに送信する手段、
個人化データに関連した複数のホーム・ショッピング・プログラムを識別するホーム・ショッピング・プログラム・リストをサーバから受ける手段、
ホーム・ショッピング・プログラム・リストの中で識別されたホーム・ショッピング・プログラムをサーバから受ける手段、
および
ホーム・ショッピング・プログラムを視聴者に表示する手段
を備える視聴者にホーム・ショッピングにプログラムを与えるコンピュータシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的にいえば、ホーム・ショッピングの映画ビデオを視聴者に与えることに関する。さらに詳しく言えば、本発明は、個人化ホーム・ショッピングの映画ビデオを視聴者に与えることに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、放送テレビには、製品を広告して電話、インターネットを通じてまたは直接テレビセットを通じて購入をする能力を視聴者に与えるプログラムがある。製品を広告して、視聴者に品物を購入できるようにするプログラムがホーム・ショッピング・プログラムである。そのようなプログラムのいくつかの例は、情報コマーシャル、広告および放送ショッピング・チャネルである。
【０００３】
情報コマーシャルは、通常は、レギュラー・テレビ番組として放送時間が同じである。情報コマーシャルは、通常約３０分乃至１時間の間流れる。情報コマーシャルは、基本的に特定の製品についての長期コマーシャルである。製品の売り手は、視聴者に販売用の製品を知らせて、製品を購入するよう視聴者を説得することを目的として情報コマーシャルを作成して放送する。時々、情報コマーシャルの間、電話番号またはウェブサイトを表示して、視聴者が  購入する機会を得られるようにする。
【０００４】
広告が、一般には、特定の製品をその製品について説明し、最後に、製品を購入できる電話番号またはウェブサイトを与えることによって売ろうとする１５秒乃至１分間の一区切りである。
【０００５】
放送ショッピング・チャネルは、四六時中製品を販売することを専用とした放送チャネルである。これらのショッピング・チャネルは、通常生放送であって、特定の製品に２、３分を費やして、次の製品に移る。放送ショッピング・チャネルは、本質的に、連続した（続けさまの）ホーム・ショッピング・プログラムとして定義できる  。
【０００６】
上記の例で述べたように、ホーム・ショッピング・プログラムは、多くの形を採っている。また、全てのホーム・ショッピング・プログラムは、視聴者に製品を知らせて、視聴者が外出しないでその製品を購入できるようにする（視聴者が自宅でホーム・ショッピング・プログラムを見ている場合）ことに注意されたい。
【０００７】
ホーム・ショッピング・プログラムが今日テレビで配信される方法にはいくつかの欠点がある。
【０００８】
第１の欠点は、広告および情報コマーシャルが所定のチャネルの放送テレビに２４時間放送されているわけでないので、視聴者がこれらのホーム・ショッピング・プログラムを見つけ出すか、これらのホーム・ショッピング・プログラムに偶然に出くわさなければならないということである。視聴者が特定の時間にテレビセットを使用して買おうとする場合、これらのホーム・ショッピング・プログラムを見つけ出すことは非常に難しく、時には不可能である。これは、もちろん、放送ショッピング・チャネルに関する問題ではない、というのは、それらが２４時間ホーム・ショッピング・プログラムを放送しているからである。
【０００９】
今日のホーム・ショッピング・プログラムの全てに当てはまる第２の欠点は、製品および広告の非効率的な「ショットガン」式配信である。特定の製品に対するホーム・ショッピング・プログラムは、放送チャネルで誰にでも放送される。これは、その製品に興味を持つかどうかに拘らず全ての視聴者が同じホーム・ショッピング・プログラムを見ることを意味する。例えば、カリフォルニアに住んでいる２０歳の男性およびオハイオに住んでいる６０歳の女性の両方がショッピング・チャネルＸを見ている間同じホーム・ショッピング・プログラムを見るであろう。
【００１０】
第３の欠点は、視聴者が特定の種類の製品を買うことができないということである。例えば、視聴者が彼の友人の誕生日の贈り物として買うために野球用具を探している場合、視聴者が野球ホーム・ショッピング・プログラムを見つけることはほとんど不可能であろう。
【００１１】
第４の欠点は、放送ショッピング・チャネルを見ている間、視聴者がその視聴者に興味を起こさせないホーム・ショッピング・プログラムを省くことができないということである。例えば、視聴者が放送ショッピング・チャネルＸを見ていて、宝石を販売するホーム・ショッピング・プログラムが示されている場合、視聴者は  ホーム・ショッピング・プログラムを飛ばすことができない。視聴者は、次のホーム・ショッピング・プログラムが示されるまでに、適当な時間を待たなければならない。
【００１２】
本発明は、上記の欠点を克服する  方法およびシステムに向けられている。
【特許文献１】なし
【非特許文献１】なし
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、上記の欠点を持たないホーム・ショッピング・プログラムを視聴者に配信する方法およびシステムを提供することが本発明の課題いである。ホーム・ショッピング・プログラムは、例えば、情報コマーシャル、広告および放送ショッピング・チャネルを含む。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
開示された方法には、視聴者から個人化データを受けるステップ、個人化データに関連した複数のホーム・ショッピング・プログラムを識別するホーム・ショッピング・プログラム・リストを作成するステップ並びにホーム・ショッピング・プログラム・リストおよびプログラム・リストの中で識別された一つのホーム・ショッピング・プログラムを視聴者に送信するステップを含んでいる。ホーム・ショッピング・プログラムは、それを受け取るとすぐに見ることができる。
【００１５】
前記方法は、クライアントが汎用コンピュータまたはテレビであり、サーバが汎用コンピュータであり、そしてネットワークがインターネットまたはイントラネットであるクライアント／サーバ・ネットワークアーキテクチャを通じて実施できる。
【００１６】
個人化データは、例えば彼／彼女の性別、関心のあるスポーツおよび年齢などを記した視聴者のデータを含む。個人化データは、また、彼自身／彼女自身のため、特定の品物のため、誕生日の贈り物のため、母の日の贈り物のため、婚礼の引き出物のため、記念日の贈り物のためおよび出産祝いの贈り物のためのショッピングなどの視聴者に関心があるショッピング理由を記述した情報を含むことができる。
【００１７】
もう一つの開示された方法は、サーバとデータ・ネットワークを通じて連絡しているクライアントを設けるステップ、クライアントを通じてサーバに個人化データを送信するステップ、個人化データに関連した複数のホーム・ショッピング・プログラムを識別するホーム・ショッピング・プログラム・リストを受けるステップ、および一つのホーム・ショッピング・プログラム（このプログラムは、ホーム・ショッピング・プログラム・リストに記載されている）をクライアントの表示手段に表示するステップを含む。
【００１８】
視聴者は、ホーム・ショッピング・プログラムをホーム・ショッピング・プログラム・リストから選択して、表示手段上で視聴するために選択されたホーム・ショッピング・プログラムを表示できる。その他に、視聴者は、ホーム・ショッピング・プログラムの中に提供された製品またはサービスを購入する注文をサーバに送信することができる。更に、視聴者は、新規なホーム・ショッピング・プログラムのホーム・ショッピング・プログラム・リストへの挿入、ホーム・ショッピング・プログラムのホーム・ショッピング・プログラム・リストからの除去またはホーム・ショッピング・プログラムのホーム・ショッピング・プログラム・リストの内部での移動を行わさせる機能を選択することによってホーム・ショッピング・プログラム・リストを変更できる。その後で、視聴者は、記憶用に変更されたホーム・ショッピング・プログラム・リストをサーバに送信できる。
【００１９】
開示されたシステムには、個人化データ、ホーム・ショッピング・プログラム・リストおよびホーム・ショッピング・プログラムを記憶するメモリ並びにメモリと連絡しているプロセッサがある。プロセッサは、個人化データを視聴者から受け、個人化データに関連した複数のホーム・ショッピング・プログラムを識別するホーム・ショッピング・プログラム・リストを作成し、そしてホーム・ショッピング・プログラム・リストにおいて識別されたホーム・ショッピング・プログラムを視聴者に送信する働きをする。
【００２０】
本発明のこれらおよびその他の実施例を以下により詳細に開示する。
【発明の効果】
【００２１】
本発明のホーム・ショッピング・プログラム・システムは１）視聴者のショッピング・ニーズのほとんど全てに対して使用できる、２）本発明の使用によって、視聴者は、製品を見て効率的に買物をすることができる、３）視聴者の買物をする頻度が増えるので、売り手は、販売高が増加する）、および、４）特定の視聴者に対するホーム・ショッピング・プログラム・リストをカスタマイズすることができるなどの効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
図１は、ホーム・ショッピング・プログラム・システム１００の高レベルブロック図を示す。視聴者１３５は、ホーム・ショッピング・プログラム表示手段１３０を見てそれと相互作用する。ホーム・ショッピング・プログラム表示手段１３０は、視聴者１３５にホーム・ショッピング・プログラムを表示できる任意の表示手段である。ホーム・ショッピング・プログラム表示手段１３０の例は、投影テレビ、プラズマ・スクリーン・テレビまたはコンピュータ・モニタを含む。ホーム・ショッピング・プログラム表示手段１３０は、インテリジェント・システム１２５およびホーム・ショッピング・プログラム提供サーバ１２０とデータ・ネットワーク１１５を経て通信する。ホーム・ショッピング・プログラム・システム１００のこの実施例は、従来のクライアント１１０／サーバ１０５モデルに従う。
【００２３】
図２は、ホーム・ショッピング・プログラム・システム２００の実施例の技術的なブロック図である。図２は、カスタマイズされたホーム・ショッピング・プログラム・リスト２２６の作成を示す。まず、視聴者２４０は、クライアント装置２３５に個人化データ２４１を与える。クライアント２３５は、データ・ネットワーク２３０を通じて個人化データ２４１をサーバ２２５へ転送する。サーバ２２５は、個人化データを個人化データ・データベース２２０に記憶する。個人化データ２４１の情報および利用できるホーム・ショッピング・プログラム媒体２１０に関する情報に基づいて、サーバ２２５は、カスタマイズド・ホーム・ショッピング・プログラム・リスト２２６を作成することができる。カスタマイズド・ホーム・ショッピング・プログラム・リスト２２６は、データ・ネットワーク２３０を通じてクライアント２３５に送られる。クライアント２３５は、カスタマイズド・ホーム・ショッピング・プログラム・リスト２２６に基づいて、視聴者２４０にホーム・ショッピング・プログラムを表示する。
【００２４】
ホーム・ショッピング・プログラム・システム２００は、個人化データ２４１が個人化データ・データベース２２０の中にすでに記憶されている場合、クライアント２３５からサーバ２２５まで個人化データ２４１の供給を必要としない。従って、個人化データ２４１に対する変更が視聴者２４０によって要求されない限り、視聴者２４０は個人化データに２４１を与える必要はない。図３は、個人化データに２４１をクライアント２３５に与えるために視聴者２４０によって使われる例示的な画面ショットである。この画面ショットによって、視聴者２４０が彼または彼女自身に関する情報を特定することができる。視聴者２４０は、例えば、彼／彼女の性別３０５、関心のあるスポーツ３１５および年齢３１０を特定することができる。例示的な画面ショットにおいて、視聴者２４０は、彼が２４才と３０才の間の男性で、サッカー、バスケットボールおよびゴルフに対する関心を有することを指定した。画面ショットに集められた情報は、個人化データ２４１として使われることになる。個人化データ２４１は、クライアント２３５からサーバ２２５へ送られる。サーバ２２５は、カスタマイズド・ホーム・ショッピング・プログラム・リスト２２６を作成してスタマイズド・ホーム・ショッピング・プログラム・リスト２２６をクライアント２３５に送る。
【００２５】
図４は、視聴者２４０に対して表示されているホーム・ショッピング・プログラムの例示的な画面ショットである。この例では、視聴者は、「ニーカー（NIKA）・ベースボール・シューズ」のホーム・ショッピング・プログラムを見る。ホーム・ショッピング・プログラムのビデオ３２０は、一つのフレームの中を映画として流れている。ビデオ３２０に加えて、製品に関する情報３２５は、もう一つのフレームの中に残量３３５、価格３４０および注文についての説明３４５とともに表示されている。「次へ」ボタン３５０（彼／彼女が現在のホーム・ショッピング・プログラムをスキップして、次のホーム・ショッピング・プログラムを始めることができるようにする）が視聴者に利用できる。
【００２６】
図５は、視聴者２４０に示されるカスタマイズド・ホーム・ショッピング・プログラム・リスト２２６の例示的な画面ショットである。視聴者２９０は、彼／彼女のカスタマイズド・ホーム・ショッピング・プログラム・リスト３６０に変更を行うことができるようになっている。視聴者は、スクロール・アップ・ボタン３８５およびスクロール・ダウン・ボタン３９０によってカスタマイズド・ホーム・ショッピング・プログラム・リスト３６０をスクロールできる。視聴者は、「追加」ボタン３６５を選択することによって、現在選択されているホーム・ショッピング・プログラム・リスト３６０より上に新規なホーム・ショッピング・プログラムを挿入できる。視聴者は、ホーム・ショッピング・プログラムをホーム・ショッピング・プログラム・リスト３６０から選択して「削除」ボタン３７０を選択することによって特定のホーム・ショッピング・プログラムを除去できる。その他に、視聴者は、「上へ」ボタン３７５および「下へ」ボタン３８０を介して選択されたホーム・ショッピング・プログラムを上下に動かすことによってホーム・ショッピング・プログラム・リスト３６０を再構成することができる。
【００２７】
クライアント２３５がサーバ２２５からカスタマイズド・ホーム・ショッピング・プログラム・リスト２２６を受けると、クライアント２３５は、カスタマイズド・ホーム・ショッピング・プログラム・リスト２２６の中に列挙されている一つのホーム・ショッピング・プログラムを視聴者に最初に表示することができる。その後で、視聴者は、次の利用できるホーム・ショッピング・プログラム（例えば、カスタマイズド・ホーム・ショッピング・プログラム・リスト２２６の中で次に列挙されたホーム・ショッピング・プログラム）を見始めるために「次の」ボタンを起動させることができる。したがって、視聴者２４０は、彼（彼女）のために作成されたカスタマイズド・ホーム・ショッピング・プログラム・リスト２２６を見る必要はなく、その代わり次々のホーム・ショッピング・プログラムを見ることができる。代わりに、クライアント２３５は、カスタマイズド・ホーム・ショッピング・プログラム・リスト２２６を最初に表示して、視聴者が表示したいホーム・ショッピング・プログラムを選択することができるようにしてもよい。視聴者が  いつでもホーム・ショッピング・プログラムからカスタマイズド・ホーム・ショッピング・プログラム・リスト２２６へ戻ることができるように、機能ボタンを設けえてもよい。
【００２８】
図６、７、８および９は、クライアント２３５によって視聴者２４０に提示される画面ショットのもう一つの実施例を示す。図６および７において、個人化データ２４１は、視聴者２４０から集められる。図６において、視聴者２４０は、視聴者２４０が買物をする理由を特定するように促される。買物をする理由の例は、誕生日の贈り物のブラウジング、記念日の贈り物のブラウジング、および結婚祝い探すことを含む。視聴者２４０が選択する場合、誕生日の贈り物について調べることを選べば、詳細な情報が視聴者２４０から集められる（図７に示されるように）。視聴者２４０は、その時、誕生日の贈り物に関連した情報を与えることができる。
【００２９】
図７において、視聴者２４０は、誕生日の贈り物が１０才と１８才の間４２０の男性４１４に対するものであることを特定した。その他に、視聴者２４０は、彼／彼女がこの誕生日の贈り物に対して購入したい贈り物の種類を特定した。視聴者２４０は、彼／彼女が種類として「スポーツ用具」または「電子機器」４１５の贈り物を購入したいと特定した。視聴者２４０はまた、１０ドル以上の価格幅４２５を特定することによって贈り物の価格幅を与えた。
【００３０】
図６と７から集集められた情報は、その視聴者２４０の個人化データ２４１になる。その個人化データ２４１は、クライアント２３５によってサーバ２２５に送られる。サーバ２２５は、個人化データ２４１とホーム・ショッピング・プログラム媒体２１０に基づいてカスタマイズド・ホーム・ショッピング・プログラム・リスト２２６を作成する。カスタマイズド・ホーム・ショッピング・プログラム・リスト２２６は、データ・ネットワーク２３０を通じてクライアント２３５に送られる。クライアント２３５は、カスタマイズド・ホーム・ショッピング・プログラム・リスト２２６の中の最初のホーム・ショッピング・プログラムを直ちに表示し始めることができる（図８に示されているように）。視聴者２４０は、彼／彼女のカスタマイズド・ホーム・ショッピング・プログラム・リスト２２６を見ることができる。カスタマイズド・ホーム・ショッピング・プログラム・リスト２２６のテレビ画面は、図９に示されている。カスタマイズド・ホーム・ショッピング・プログラム・リスト４６５への変更は、図５の中に例示されたボタンの使用に関して上述したものに準じた方法でボタン４７０、４７２、４７５、４８０、４８５および４９０を用いて視聴者２４０によって行われてもよい。
【００３１】
図１０、１１、１２および１３は、ホーム・ショッピング・プログラム・システムのもう一つの実施例を示す。視聴者２４０は、図１０において所望の理由を選ぶ。この例では、視聴者２４０は、婚礼の引き出物について調べるという理由を選ぶ。この場合には、結婚するカップルは、このシステムによって登録されることを必要とする。視聴者２４０が婚礼の引き出物について調べる前に、婚礼カップルは、このシステムで名前を登録して、彼らの婚礼登録の引き出物を特定したであろう。
【００３２】
図１１において、視聴者２４０は、新婦および新郎の名字を入れることによって婚礼カップルについて調査する。クライアント２３５は、一致している婚礼カップルのリストを表示する。視聴者２４０は、正しい婚礼カップルを選択する。視聴者によって図１０および１１において与えられた個人化データ２４１および婚礼カップルによって以前に登録された引き出物に基づいて、サーバ２２５は、カスタマイズド・ホーム・ショッピング・プログラム・リスト２２６を作成する。カスタマイズド・ホーム・ショッピング・プログラム・リスト２２６は、サーバ２２５からクライアント２３５へデータ・ネットワーク２３０を通じて転送される。クライアント２３５は視聴者２４０に最初のホーム・ショッピング・プログラムを表示する（図１２に示されるように）。視聴者２４０は、彼／彼女のカスタマイズド・ホーム・ショッピング・プログラム・リスト２２６を見ることができる。カスタマイズド・ホーム・ショッピング・プログラム・リスト２２６の画面は、図１３に示されている。カスタマイズド・ホーム・ショッピング・プログラム・リスト５５０への変更は、図５の中に例示されたボタンの使用に関して上述したものに準じた方法でボタン５５５、５６０、５６５、５７０、５７５および５８０を用いて視聴者２４０によって行われることができる。
【００３３】
図１４は、カスタマイズド・ホーム・ショッピング・プログラムを視聴者に配信する方法を示している。本願明細書において上述の例示的なホーム・ショッピング・プログラム・システムは、この方法を実施するために用いることができる。ステップ６００において、視聴者は、個人化データをコンピュータシステムに与える。個人化データは、視聴者のためのカスタマイズド・ホーム・ショッピング・プログラム・リストを決めるために前記システムによって使われる視聴者によって与えられる任意のデータである。個人化データは、一度与えられると視聴者がシステムを使用するたびに、視聴者が同じ個人化データを与える必要をなくすためにシステム内に記憶されることができる。ステップ６０５において、カスタマイズド・ホーム・ショッピング・プログラム・リストは、視聴者によって与えられる個人化データに基づいて視聴者向けに作られる。ステップ６１０において、カスタマイズド・ホーム・ショッピング・プログラム・リストは、視聴用の個人化ホーム・ショッピング・プログラムを視聴者に与える。
【００３４】
図１５は、視聴者がホーム・ショッピング・プログラム・システムと相互作用する方法を示す例示的実施例のフローチャートである。ステップ７００で、視聴者は、ホーム・ショッピング・プログラム・システムを始める（例えばシステムに接続し、システムの適切なメニューを開く）。ステップ７０５で、システムは、視聴者がすでにシステムに記憶された個人化データを持っているかどうかを決める。持っていなければ、視聴者は、システムに個人化データステップ７１０を与えるように促される。システムが視聴者の個人化データを持っていれば、視聴者は、ステップ７１３で個人化データを追加または変更するオプションを与えられる。ステップ７１５で、個人化データは、インテリジェント・システムに通される。個人化データに基づいて、インテリジェント・システムは、ステップ７２０でクライアントに送られるカスタマイズド・ホーム・ショッピング・プログラム・リストを作成する。
【００３５】
ステップ７２５で、クライアントは、インテリジェント・システムによって与えられたカスタマイズド・ホーム・ショッピング・プログラム・リストに基づいてホーム・ショッピング・プログラムを検索する。視聴者は、クライアントによってステップ７３０で表示される一つ以上のホーム・ショッピング・プログラムを見る。
【００３６】
視聴者がステップ７３５でホーム・ショッピング・プログラム・リストを変更することを選択すれば、視聴者はステップ７４０でそうすることができる。一旦ホーム・ショッピング・プログラム・リストが変更されると、視聴者はステップ７３４で変えられたホーム・ショッピング・プログラム・リストを見始めることができる。視聴者がステップ７４５で個人化データを変更する方を選択すれば、視聴者はステップ７５０でそうすることができる。一旦個人化データが変更されると、個人化データは、ステップ７１５でインテリジェント・システムに送られて、新しくカスタマイズド・ホーム・ショッピング・プログラム・リストが新規な個人化データに基づいて作成される。
【００３７】
図１６は、本発明の例示的実施例に従って構成された汎用コンピュータシステム８００を示す。コンピュータシステム８００は、サーバとしておよび／またはクライアントとして機能することができる（本願明細書において上述したように）。コンピュータシステム８００は、プロセッサ８３０およびメモリ８２５を含む。プロセッサ８３０は、単一のマイクロプロセッサを含んでいてもよいし、またはコンピュータシステム８００をマルチプロセッサーシステムとして構成するために複数のマイクロプロセッサを含んでいてもよい。上述の実施例において、プロセッサ８３０は、図２のサーバ・プロセッサおよびクライアント・プロセッサを含む。メモリ８２５は、一部分、プロセッサ８３０よって実行するための命令およびデータを記憶する。本発明のシステムがコンピュータ命令を含むソフトウェアで完全にまたは部分的に実現される場合、メモリ８２５は、システムが作動中のとき、実行コードを記憶する。メモリ８２５は、高速キャッシュメモリの他にダイナミック・ランダム・アクセス・メモリ（ＤＲＡＭ）のバンクを含んでいてもよい。
【００３８】
コンピュータシステム８００には、大容量記憶装置８３５、周辺装置８４０、出力装置８４５、音響装置８５０、入力装置８５５、携帯記憶媒体ドライブ６６０、グラフィック・サブシステム８７０および表示手段８８５がある。簡単にするために、図１６に示された構成要素は、単一バス８８０（すなわち送信手段）を経て接続されているとして描かれている。しかし、構成要素は、一つ以上のデータ輸送手段（例えばインターネット、イントラネット、その他）を通して接続されることができる。例えば、プロセッサ８３０およびメモリ８２５は、局所マイクロプロセッサバスを経て接続されることができ、そして大容量記憶装置８３５、周辺装置８４０、携帯型記憶媒体ドライブ８６０およびグラフィック・サブシステム８７０は、一つ以上の入出力用（Ｉ／Ｏ）バスを経て接続されることができる。
【００３９】
大容量記憶装置８３５（通常は磁気的または光学的ディスク・ドライブで実現される）は、一つの実施例において、データおよびプロセッサ８３０用の命令を記憶する不揮発性記憶デバイスである。大容量記憶装置８３５は、本発明の実施例の記憶媒体並びに別の実施例のサーバ記憶媒体およびクライアント記憶媒体を含む。本発明の他の実施例において、大容量記憶装置８３５は、サーバのアルゴリズムを記憶している。本発明の方法を実現するコンピュータ命令は、また、プロセッサ８３０に記憶されてもよい。
【００４０】
携帯型記憶媒体ドライブ８６０は、携帯型不揮発性記憶装置（例えばフロッピーディスクまたはその他のコンピュータ可読媒体）と共同してコンピュータシステム８００の間のデータおよびコードの入出力を行うために動作する。一実施例において、コンピュータ命令を用いて実現される本発明の方法は、そのような携帯型媒体に記憶され、携帯型記憶媒体ドライブ８６０を経てコンピュータシステム８００へ入力される。
【００４１】
周辺装置８４０は、追加の機能性をコンピュータシステム８００に加えるために任意の種類のコンピュータ・サポート装置（例えば入出力（Ｉ／Ｏ）インタフェース）を含むことができる。例えば、周辺装置８４０は、コンピュータシステム８００をネットワーク、モデムなどに接続するネットワーク・インターフェース・カードを含むことができる。
【００４２】
入力装置８５５は、ユーザ・インタフェースの一部をとなる。入力装置８５５は、英数字およびその他のキー情報を入力する英数字キーパッドまたは位置指示装置（例えばマウス、トラックボール、スタイラスまたはカーソル指向キー）を含むことができる。文字および図形情報を表示するために、コンピュータシステム８００は、グラフィックス・サブシステム８７０および表示手段５８５を含む。表示手段８８５は、陰極線管（ＣＲＴ）ディスプレイ、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）または視聴者がカスタマイズド・プログラムを見ることが可能になる公知技術の他の任意の適切な表示装置を含むことができる。
【００４３】
グラフィックス・サブシステム８７０は、文字式および図形式情報を受けて、表示手段８８５への出力するための情報を処理する。表示手段８８５は、本発明のカスタマイズド・プログラムを与える実際的な用途を与えるが、それは  本発明の方法が表示手段８８５の使用によって直接および実際に実現されることができるからである。適切な出力装置８４５には、スピーカ、プリンタ、などがある。
【００４４】
図１６のコンピュータシステム８００の中に含まれる装置は、汎用コンピュータに普通に見られるものであり、公知技術であるそのようなコンピュータの構成要素の幅広いカテゴリを表すように考えられている。コンピュータシステム８００は、本発明の方法またはシステムを実際に実現するために使用できる一つのプラットフォームを例示している。多くの他のプラットフォーム（例えば、アップルコンピュータ社から入手可能なマッキントッシュベースのプラットフォーム、異なるバス構造を有するプラットフォーム、ネットワーク型プラットフォーム、マルチプロセッサ・プラットフォーム、その他のパーソナルコンピュータ、ワークステーション、メインフレーム、ナビゲーションシステム等）もまた十分満足できる。
【００４５】
更なる実施例では、本発明はまた、本発明の方法を実行するためにコンピュータをプログラムするために用いることができるコンピュータ命令を記憶したコンピュータ可読媒体であるコンピュータ・プログラム製品を含んでいる。記憶媒体は、フロッピーディスク、光ディスク、ＤＶＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、磁気光ディスク、ＲＡＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、磁気的もしくは光学的カードを含む任意の種類のディスクまたは電子命令を記憶するのに適している任意の種類の媒体を含んでいるが、これらに限定されるものではない。
【００４６】
これらの同じコンピュータ命令は、コンピュータにロードされるとき、本発明の方法を実行するデータ・ネットワークを通じて送信される電子信号の中にあってもよい。コンピュータ命令は、データ・ネットワークを通じて送信されるデータの形になっている。一つの実施例において、本発明の方法は、コンピュータ命令で実現され、それらのコンピュータ命令は、ケーブル、衛星またはコンピュータ命令を電子信号の形で送信するその他の送信システムによって電子信号の形で送信される。
【００４７】
コンピュータ可読媒体のどれにでも記憶されているので、本発明は、汎用／特殊コンピュータまたはマイクロプロセッサの両方のハードウェアを制御するソフトウェア、およびコンピュータまたはマイクロプロセッサが本発明の結果を利用する人間のユーザまたはその他の機構と相互作用できるようにするソフトウェアを含む。このようなソフトウェアは、デバイス・ドライバー、オペレーティングシステム、およびユーザアプリケーションを含むが、それらに限定されない。最後に、そのようなコンピュータ可読媒体は、上記の通りに本発明の方法を実行するソフトウェアを更に含む。
【００４８】
上述の実施例にはいくつかの利点がある。総合的な利点は、視聴者がかれらのショッピング・ニーズのほとんど全てに対してこのホーム・ショッピング・プログラム・システムを今や使用することができるということである。このホーム・ショッピング・プログラム分配システムは、今日容易に利用可能なホーム・ショッピングの形式よりかなり効率的である。視聴者は、製品を見ることによってずっと効率的に買物をすることができ、彼らがより興味をもたされそうである。本発明によって導かれる新しい効率および便宜については、視聴者は、よりホーム・ショッピング・プログラムを通してより頻繁に買物をするようにになる。なお一層の利点として、売り手は、使用量および購入品の増加からより高い販売を実現するだろう。
【００４９】
従来技術において発見されたどんなものとも異なり、本発明は、各視聴者に入力（例えば個人化データ）を与える機会を与える。視聴者にそのような入力を与える能力を与えることによって、本発明は、特定の視聴者に対するホーム・ショッピング・プログラム・リストをカスタマイズすることが可能である。ホーム・ショッピング・プログラムのカスタマイズド・リストを作成して、配信することは、従来技術にまさる著しい利点を与える。
【００５０】
本発明に関しては、視聴者は、また、ホーム・ショッピング・プログラムのかれらのカスタマイズド・リストを変更する能力を与えられる。したがって、視聴者は、彼らが見たいと思うそれらのホーム・ショッピング・プログラムだけを今や見ることができ、更に、視聴者は、今や彼らが見たいホーム・ショッピング・プログラムはどれかおよび彼らがそれをいつ見たいかを選択できる。視聴者がホーム・ショッピング・プログラムのリストを制御する能力は、従来技術にまさる相当な利点を持っている。従来技術においては、視聴者は、彼らが見ることができるホーム・ショッピング・プログラムについて調整が全くできず、ホーム・ショッピング・プログラムに対する放送予定に左右された。視聴者の唯一のオプションは、現在のホーム・ショッピング・プログラムを見ないことかまたは次のホーム・ショッピング・プログラムが何であるかを知るために待つことのいずれかであった。本発明で、視聴者は、もはやこのジレンマに悩まない。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明は、物品の販売およびサービスの提供を行う分野並びに情報配信業の分野で利用の可能性が大きい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明のシステムの実施例の高レベル・ブロック図である。
【図２】本発明のシステムの実施例の技術的ブロック図である。
【図３】視聴者が本発明の実施例において見るものの画面ショットである。
【図４】視聴者が本発明の実施例において見るものの画面ショットである。
【図５】視聴者が本発明の実施例において見るものの画面ショットである。
【図６】視聴者が本発明の実施例において見るものの画面ショットである。
【図７】視聴者が本発明の実施例において見るものの画面ショットである。
【図８】視聴者が本発明の実施例において見るものの画面ショットである。
【図９】視聴者が本発明の実施例において見るものの画面ショットである。
【図１０】視聴者が本発明の実施例において見るものの画面ショットである。
【図１１】視聴者が本発明の実施例において見るものの画面ショットである。
【図１２】視聴者が本発明の実施例において見るものの画面ショットである。
【図１３】視聴者が本発明の実施例において見るものの画面ショットである。
【図１４】本発明の実施例の高水準フローチャートである。
【図１５】本発明の実施例の詳細なフローチャートである。
【図１６】本発明の方法およびシステムの実施例を実現するために使用できる  汎用コンピュータのブロック図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【国際調査報告】
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