(57)【要約】  放送コンテンツを監視すると共に通知信号を加入者のプロファイルの関数として発生するシステム、及び同システムを動作させる方法が開示されている。一実施例によれば、複数の放送ストリーム内で特別なイベントのコンテンツを識別することができ、これら複数の放送コンテンツストリームの各々が検出可能なコンテンツ属性を有するような監視システムが導入される。該監視システムは、（ｉ）複数の放送コンテンツストリームの少なくとも１つ内でのコンテンツの変化を上記検出可能なコンテンツ属性の関数として感知し、(ii)上記放送コンテンツストリームの特別なイベントコンテンツを上記の感知されたコンテンツ変化の関数として検出し、(iii)通知信号を上記の検出された特別なイベントコンテンツ及び加入者プロファイルの関数として選択的に発生するよう動作する。
2005509363.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の放送コンテンツストリーム内で特別イベントコンテンツを識別することができる監視システムにおいて、前記複数の放送コンテンツストリームの各々が検出可能なコンテンツ属性を有し、前記監視システムが、（ｉ）前記複数の放送コンテンツストリームの少なくとも１つ内のコンテンツ変化を前記検出可能なコンテンツ属性の関数として感知し、(ii)前記複数の放送コンテンツストリームの前記少なくとも１つ内で放送される前記特別イベントコンテンツを前記感知されたコンテンツ変化の関数として検出し、(iii)通知信号を前記検出された特別イベントコンテンツ及び加入者プロファイルの関数として選択的に発生するように動作することを特徴とする監視システム。
【請求項２】
請求項１に記載の複数の放送コンテンツストリーム内で特別イベントコンテンツを識別することができる監視システムにおいて、前記加入者プロファイルはメモリに記憶されると共に、関連する加入者の少なくとも１つの測定可能な特徴を維持する少なくとも１つの記録を有することを特徴とする監視システム。
【請求項３】
請求項２に記載の複数の放送コンテンツストリーム内で特別イベントコンテンツを識別することができる監視システムにおいて、前記記憶された加入者プロファイルが最初はデフォルトプロファイルとして設定されることを特徴とする監視システム。
【請求項４】
請求項２に記載の複数の放送コンテンツストリーム内で特別イベントコンテンツを識別することができる監視システムにおいて、前記監視システムが前記記憶された加入者プロファイルを更新するように更に動作することを特徴とする監視システム。
【請求項５】
請求項２に記載の複数の放送コンテンツストリーム内で特別イベントコンテンツを識別することができる監視システムにおいて、前記加入者プロファイルが、関連する加入者の通知優先度の数学的表現を提供することを特徴とする監視システム。
【請求項６】
請求項５に記載の複数の放送コンテンツストリーム内で特別イベントコンテンツを識別することができる監視システムにおいて、前記加入者プロファイルが、規定により前記監視システムにより自動的に発生されると共に、前記関連する加入者により修正可能な通知優先度を含んでいることを特徴とする監視システム。
【請求項７】
請求項５に記載の複数の放送コンテンツストリーム内で特別イベントコンテンツを識別することができる監視システムにおいて、前記監視システムは前記通知優先度の前記数学的表現の関数として前記通知信号を発生し、複数の通信ユニットの少なくとも１つに前記関連する加入者に対してメッセージを通知するように選択的に指令することを特徴とする監視システム。
【請求項８】
請求項１に記載の複数の放送コンテンツストリーム内で特別イベントコンテンツを識別することができる監視システムにおいて、（ｉ）前記複数の放送コンテンツストリームを少なくとも１つの受信機から受信し、(ii)前記受信された複数の放送コンテンツストリームを監視し、(iii)前記受信された複数の放送コンテンツストリームにおけるコンテンツ変化を前記検出可能なコンテンツ属性の関数として感知するように動作するコンテンツ監視コントローラを更に有していることを特徴とする監視システム。
【請求項９】
請求項１に記載の複数の放送コンテンツストリーム内で特別イベントコンテンツを識別することができる監視システムにおいて、特別イベントコンテンツを前記感知されたコンテンツ変化の関数として識別する特別イベント検出コントローラを更に有し、該特別イベント検出コントローラは、複数の通信ユニットの少なくとも１つに、前記通知信号の関数として関連する加入者に対してメッセージを通知するように指示することを特徴とする監視システム。
【請求項１０】
請求項１に記載の複数の放送コンテンツストリーム内で特別イベントコンテンツを識別することができる監視システムにおいて、前記監視システムは前記複数の放送コンテンツストリーム内でオーディオコンテンツ、ビデオコンテンツ及びテキスト的コンテンツのうちの少なくとも１つを監視するように更に動作することを特徴とする監視システム。
【請求項１１】
請求項１０に記載の複数の放送コンテンツストリーム内で特別イベントコンテンツを識別することができる監視システムにおいて、前記監視システムは、前記複数の放送コンテンツストリームの前記少なくとも１つ内で放送される前記特別イベントコンテンツを、オーディオコンテンツ、ビデオコンテンツ及びテキスト的コンテンツのうちの前記少なくとも１つの関数として検出することを特徴とする監視システム。
【請求項１２】
請求項１０に記載の複数の放送コンテンツストリーム内で特別イベントコンテンツを識別することができる監視システムにおいて、前記検出可能なコンテンツ属性の幾つかは、オーディオコンテンツ、ビデオコンテンツ及びテキスト的コンテンツのうちの前記少なくとも１つの転写を含み、前記監視システムは前記複数の放送コンテンツストリームの前記少なくとも１つ内で放送される前記特別イベントコンテンツを前記転写の関数として検出することを特徴とする監視システム。
【請求項１３】
複数の放送コンテンツストリーム内で特別イベントコンテンツを識別することができる監視システムを動作させる方法であって、前記複数の放送コンテンツストリームの各々が検出可能なコンテンツ属性を有するような方法において、前記方法が、
−  前記複数の放送コンテンツストリームの少なくとも１つ内のコンテンツ変化を前記検出可能なコンテンツ属性の関数として感知するステップと、
−  前記複数の放送コンテンツストリームの前記少なくとも１つ内で放送される前記特別イベントコンテンツを前記感知されたコンテンツ変化の関数として検出するステップと、
−  通知信号を前記検出された特別イベントコンテンツ及び加入者プロファイルの関数として選択的に発生するステップと、
を有することを特徴とする方法。
【請求項１４】
−  放送コンテンツストリームを受信することができる受信機と、
−  前記受信された放送コンテンツストリーム内で特別イベントコンテンツを識別することができる監視システムであって、前記受信された放送コンテンツストリームの各々が検出可能なコンテンツ属性を有し、前記監視システムが、（ｉ）前記受信された放送コンテンツストリームの少なくとも１つ内のコンテンツ変化を前記検出可能なコンテンツ属性の関数として感知し、(ii)前記受信された放送コンテンツストリームの前記少なくとも１つ内で放送される前記特別イベントコンテンツを前記感知されたコンテンツ変化の関数として検出し、(iii)通知信号を前記検出された特別イベントコンテンツ及び加入者プロファイルの関数として選択的に発生するように動作するような監視システムと、
を有することを特徴とする装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、広くは放送コンテンツを監視するシステムに係り、更に特定的には、放送コンテンツを監視すると共に通知信号を加入者プロファイルの関数として発生するシステム、及び同システムを動作させる方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
公衆警報及び緊急警告システムは、市民に現在の又は差し迫った危険を警告する可聴及び視覚信号を提供する。サイレン並びにラジオ及びテレビジョン放送を含み得るこれらシステムは、最大数の人々に可能な限り即座に到達することを意図している。
【０００３】
警報／警告到達範囲を改善するために、緊急放送システム（ＥＢＳ）は冷戦の間に作製された。連邦、州及び地域の緊急時の間、ＡＭ及びＦＭラジオ局、並びに放送及びケーブルテレビジョン局は、当該緊急エリアにおける受信機に対して地域内緊急メッセージを送信することができる。テレビジョンの場合、この緊急警報信号は、可聴警報音、竜巻漏斗雲又はテストパターンのような静止警報記号、テレビジョン画面の一部を横切ってスクロールするテキストメッセージ、又は例えばニュースレポータによる生放送からなることができる。
【０００４】
何年もにわたり、技術の止むことのない進歩は、公衆警報及び緊急警告システムを必然的に改善してきた。しかしながら、警報エリア内の全ての個人に連絡する点で問題は存在し続けている。というのは、問題の地理的領域内の全ての人が警報警告を受信するであろうという“保証”はないからである。
【０００５】
例えばサイレン等の可聴警報システムは、特定の地理的領域における人々に竜巻、火事、毒性危機等の斯かる人々に危害を及ぼし得る緊急状態の存在を通知するために使用される。特定の領域を適切にカバーするには不十分な数のサイレンしか存在しないかも知れず、幾人かの人々は斯かる警報を聞くほど最寄りのサイレン塔に充分に近くにいないことになる。このことは、田舎の地域にでは特に当てはまる。加えて、幾人かの人々は良好に遮断された建物内にいるかも知れず、警報サイレンは斯かる人々の場所まで浸透し得ない。
【０００６】
放送警報の場合、多くの個人は、警報が放送される際にテレビジョン又はラジオをオンしていない可能性がある。この問題を更に悪化させるように、デジタルテレビジョン（ＤＴＶ）の出現、インターネット人口の増加、並びにコンパクトディスク（ＣＤ）及びデジタルビデオディスク（ＤＶＤ）プレーヤのような消費者向けマルチメディア電子機器の導入により、個人が上記のものの１つを使用中であり、公衆放送チャンネルに“同調”させていない可能性が益々増加している。
【０００７】
上述した欠陥の延長は、“特別なイベント”又は“生の警報”という広い包括的な概念と呼べるものである。“特別なイベント”又は“生の警報”は、公衆警報及び緊急警告に加えて、重要な地域の、国内の又は国際のイベント（例えば、政治的、経済的等）を含み得る。例えば、著名な公人の突然の死の場合、殆どの主要なテレビジョンチャンネル、ラジオ局、インターネットサイト等は、通常の番組予定を中断して、“同じ”特別なイベントを見せ又は報告する。
【０００８】
インターネットの出現、及びケーブル、衛星、時間シフト視聴等の指数関数的増加により、視聴者は伝統的な公衆放送テレビジョンチャンネル（例えば、ＷＡＢＣ、ＷＣＢＳ、ＷＮＢＣ等）に、従ってこれら特別なイベントの斯かるチャンネルによる放送に曝されることが少なくなっている。
【０００９】
当業技術においては、改善された公衆警報／緊急警告システムに対する要求が存在する。特に、伝統的な公に放送されているチャンネルに同調させていないかも知れない個人に到達して、斯かる個人に公衆警報及び緊急警告を含む特別なイベントを通知することのできるような改善されたシステムに対する要求が存在する。更に、コンテンツストリーム内で放送される、非公衆警報／非緊急警告タイプの特別なイベントを含むような特別なイベントを感知するシステム、及び選択した特別なイベントを個人に通知する手段に対する要求が存在する。この目的のため、斯様なシステムが、複数の放送コンテンツストリームにおける“類似の”コンテンツの差を識別し、最初は可能性のある特別なイベントであるように思われるが、実際には特別なイベントでないような先取り的コンテンツから実際の特別なイベントを適切にフィルタすることができるようにとの要求が存在する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
前述した従来技術の欠点に対処するため、本発明の主たる目的は、放送コンテンツを監視すると共に通知信号を加入者のプロファイルの関数として発生するシステム、及び同システムを動作させる方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
一実施例によれば、複数の放送コンテンツストリーム内で特別イベントコンテンツを識別することができ、上記複数の放送コンテンツストリームの各々が検出可能なコンテンツ属性を有すると共にテレビジョン（例えば、伝統的、ケーブル、衛星等）、ラジオ、インターネット又は他の放送コンテンツストリームの何れかであるような監視システムが導入される。
【００１２】
上記監視システムは、（ｉ）上記複数の放送コンテンツストリームのうちの少なくとも１つ内でのコンテンツ変化を上記の検出可能なコンテンツ属性の関数として感知し、(ii)前記複数の放送コンテンツストリームのうちの少なくとも１つ内で放送される特別イベントコンテンツを上記の感知されたコンテンツ変化の関数として検出し、(iii)通知信号を上記の検出された特別イベントコンテンツ及び加入者プロファイルの関数として選択的に発生するように動作する。
【００１３】
放送される特別イベントコンテンツは、公衆警報、緊急警告、重要なイベント（例えば、局地的、地域的、国内若しくは国際政治の、経済の、社会の、政府の又は同様のイベント）、及び加入者、又は加入者群若しくは加入者タイプ（後者は加入者プロファイルにより少なくとも部分的に規定することができる）等にとり関心のある何らかのイベントを適切に示すことができる。
【００１４】
更に、前記検出可能なコンテンツ属性、感知されるコンテンツ変化、検出される特別イベントコンテンツ及び加入者プロファイルの幾つかは、少なくとも部分的に、同変化が許容範囲内であるか（即ち、閾を超えていないか）を決定するために使用される関連する閾値の関数として処理される。斯様な１以上の関連する閾は静的に又は動的に表すことができることに注意すべきである。如何なる斯様な表現の複雑さも、所与の特別イベント検出アプリケーション及び関連する加入者プロファイルによる要求に応じて、複雑に又は複雑でないようにすることができる。更に、如何なる表現も、デフォルト設定に初期的に設定するか又はリセットすることができることに注意すべきである。
【００１５】
本発明の有利な実施例によれば、当該監視システムは、検出可能なコンテンツ属性の幾つかを他の検出可能なコンテンツ属性、予測されるコンテンツ属性又は属性に関する基準値等の何れかと比較することにより、受信された放送コンテンツストリームにおけるコンテンツ変化を感知する。この目的のために、用語“感知”及びその派生語は広く定義され、検出可能なコンテンツ属性の少なくとも感知された変化の１以上の値、値の変化又はこれらの何らかの組合せを感知することを意味する。
【００１６】
また、この実施例によれば、当該監視システムは放送された特別なイベントを例えば以下の技術のうちの１以上を使用して検出するように構成することができる。即ち、（ｉ）緊急放送システム（ＥＢＳ）送信を監視する、(ii)“注意音”に関して放送コンテンツストリームを監視する（例えば、ビデオデータ内に天気バナーが現れる前に可聴音が放送される）、(iii)表示画面の上部又は下部におけるように、ビデオデータ内に現れる放送コンテンツストリームの“バナー”を監視する、(iv)災害、緊急事態又は竜巻等“キーワード”に関して放送コンテンツストリームの転写（例えば、音声／テキスト、字幕、ＨＴＭＬテキスト、ビデオスクリーンテキスト等）を監視する、（ｖ）竜巻、危機的題材又は同様の図形のような緊急グラフィックスに関して放送コンテンツストリームを監視する、(vi)例えば天気バナーが現れる際に当該システムが国際的、国内的、地域的、局地的名称を捜すように、特別なイベント“場所”に関して放送コンテンツストリームを監視する、(vii)予定された放送コンテンツの予定されていない放送コンテンツによる先取りを示し得るような異常な又は普通でないフォーマット又はフォーマット変化に関して放送コンテンツストリームを監視する（ここで使用される“先取り”及びその派生語は、１以上の放送コンテンツストリームに対するコンテンツ（例えば、オーディオ、ビデオ、テキスト、画像等）の何らかの予期しない変化又は挿入をも意味するように広く定義される）、(viii)何らかの斯様な異常又は普通でないフォーマット又はフォーマット変化の持続時間に関して放送コンテンツストリームを監視する、(ix)類似性が予測されないような場合に幾つかの放送コンテンツストリームにまたがって類似性を感知する、（ｘ）幾つかの放送コンテンツストリームにまたがる何らかの斯様な類似性の持続時間に関して放送コンテンツストリームを監視する技術である。
【００１７】
この実施例によれば、当該監視システムは検出された特別なイベントに関して値を計算し、先に紹介した技術の幾つかを考慮して所与の検出された特別なイベントの重要さを決定する。上記の重要な側面は、斯様な構成が複数の放送コンテンツストリームにわたる“類似な”コンテンツの差を識別し、“真の”特別なイベントの最初は可能性のある特別なイベントであるように見えるが特別なイベントではないような他の先取り的コンテンツからの適切なフィルタ処理を可能にすることができるということである。
【００１８】
例えば、値の範囲が“０”から“１００”であり、“１００”が最高の重要度を表すと仮定すると、幾つかの放送コンテンツストリームの各々が略同様の特別イベント放送コンテンツを含んでいた場合、当該監視システムは“７０”なる値を適切に算出し得る。他の例として、幾つかの放送コンテンツストリームが各々略同様の放送特別イベントコンテンツを含み、該特別なイベントが竜巻であり、その場所が加入者の住居に近かった場合、算出される値は“８０”に増加され得るが、当該場所が加入者の住居に近くなかった場合は、算出される値は“５０”に低下され得る。
【００１９】
当該監視システムは、特別なイベントを検出すると、通知信号を、検出された特別イベントコンテンツ及び加入者プロファイルの関数として選択的に発生するように更に動作する。“加入者プロファイル”又は“ユーザプロファイル”なる字句は入れ換え可能に使用され、所与の時間に特別なイベントを見、聴き若しくは知覚し、又はしていそうな視聴者に関する何らかのデータを広く意味し、例えばリモコン、セットトップボックス、パーソナルデジタルアシスト（ＰＤＡ）、移動体通信装置（例えば、ページャ、携帯電話等）又は通信装置を介してアクセス可能な制御データベースを含む幾つかのシステム構成要素のうちの何れかの１以上に記憶することができる。
【００２０】
加入者プロファイルにおいて、加入者は、（ｉ）検出された特別なイベントが加入者に対して持つ重要さのレベル、及び(ii)該重要さのレベルが、検出された特別なイベントが加入者に通知されることを要する場合には該加入者がどの様に連絡されるべきか、を決定するために適切に使用することができるような情報を指定することができる。プロファイルに適切に含むことができる例示的な加入者情報は、（ｉ）加入者の住所（又は複数の住所）、(ii)加入者の電話番号、(iii)加入者のｅメイルアドレス（又は複数のアドレス）、(iv)加入者の興味（例えば、陶器、絵画、ビーチでのレクリエーション、プロフットボール等）、（ｖ）加入者の関心のある緊急事態／警報（例えば、竜巻、テロリスト、ハリケーン、洪水等）、及び(vi)関心のある特別なイベントの場合に加入者に連絡する優先度（例えば、深夜又は早朝の間は、選択された特別なイベントが“８０”点を超えると、選択された装置をオンする；日中の間は、選択された特別なイベントが“８５”より高い点数をつけた場合、又は選択された特別なイベントが“６０”より高い点数をつけ、かつ、該特別なイベントが竜巻等である場合に、加入者に関連する少なくとも１つの通信装置に無線メッセージを配送する）を含む。
【００２１】
重要なことに、本発明による監視システム／加入者通信は特定の個人／ユーザに対して“個性化”することができる。実際に、通信優先度の可能性のある入れ換え及びレベルは殆ど無尽である（もっとも、全てが本発明の範囲内である）。本発明の他の側面は、特別なイベントが、或る受信放送コンテンツストリームの第１セグメント（区画）及び同一の受信放送ストリームの第２セグメント（即ち、時間的に異なる）並びに受信放送ストリームの他のものの第２セグメント内で感知されるコンテンツの関数として検出することができることである。
【００２２】
以上は、本発明のフィーチャ及び技術的利点を、当業者が後述する本発明の詳細な説明をより良く理解することができるように、広めに概説した。本発明の請求項の主題を形成する本発明の更なるフィーチャ及び利点は後述されるであろう。当業者であれば、開示された思想及び特定の実施例を、本発明と同様の目的を達成するために変形し又は他の構成を設計するための基礎として容易に使用することができると理解すべきである。また、当業者であれば、斯様な等価な構成は、最も広い形での本発明の趣旨及び範囲から逸脱するものではないと理解すべきである。
【００２３】
本発明の詳細な説明を行う前に、この特許文書を通して使用される特定の語及び字句の定義を述べることが良いであろう。“含む”及び“有する”なる語並びにその派生語は、制限のない包含を意味する。“又は”なる語は包含的で、及び／又はを意味する。“関連する”及び“それに関連する”なる字句並びにその派生語は、含む、内に含まれる、と相互接続される、収容する、内に収容される、に又はと接続される、に又はと結合される、と通信可能である、と共動する、インターリーブする、並置する、に近接する、に又はと境界を接する、持つ、又は、の特性を持つ等を意味することができる。“コントローラ”及び“プロセッサ”なる用語は、少なくとも１つの動作を制御する装置、システム又はこれらの一部を意味し、斯かる装置はハードウェア、ファームウェア若しくはソフトウェア、又はこれらの少なくとも２つの組合せで実施化することができる。如何なる特定のコントローラ／プロセッサに関連する機能も、局部的又は遠隔的拘わらず適切に集中し又は分散することができることに注意すべきである。特定の語及び字句の定義は、この特許文書を通して設けられ、当業者であれば、殆どの場合でなくても多くの場合、斯様な定義は、斯様に定義された語及び字句の以前の及び未来の使用に当てはまると理解すべきである。
【００２４】
本発明及びその利点の一層完全な理解のために、添付図面と共になされる下記の説明を参照するが、斯かる図面において同様の符号は同様の対象を示している。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
図１は、本発明の原理が好適に関連することができる例示的な緊急放送システム（ＥＢＳ、符号１０１により全体を示す）を含むような従来の放送システム（全体を符号１００で示す）の一例のブロック図である。ＥＢＳ１０１は解説のみの目的で設けられ、特別なイベント（又は、“生の警告”）は放送コンテンツストリーム及び他の局地的、地域的、国内的又は国際的イベントに関連する緊急放送を含むことができると理解される。その目的のために、ここで当該字句が使用されるように、“特別なイベント”とは、広く、本発明の原理による何らかの公衆警報及び緊急警告、局地的、地域的、国内的若しくは国際的イベント（例えば、政治的、経済的、社会的、政府の等）、又は加入者、加入者群若しくは加入者のタイプにとり関心のある何らかのイベント等として定義される。
【００２６】
また、例示的放送システム１００は、緊急警告信号をＥＢＳ１０１の公衆安全機関からテレビジョン（ＴＶ）／ラジオ放送設備１１０へ伝送する公衆交換電話ネットワーク（ＰＳＴＮ）／インターネット１２０も有している。公衆安全機関は、連邦緊急管理庁（ＦＥＭＡ）１３１、国内気象庁（ＮＷＳ）１３２、警察庁１３３及び消防庁１３４を含むことができる。例示的ＴＶ／ラジオ放送設備１１０は、入力警報通知コントローラ１５０、放送コントローラ１５５、送信機１６０放送番組データ１６５及びメモリ１７０を有する。
【００２７】
動作時において、放送コントローラ１５５は放送コンテンツ（即ち、番組データ）１６５の送信機１６０への転送を可能にする。斯かる放送コンテンツは、複数のチャンネル（例えば、テレビジョン、ラジオ、インターネット等）を介して放送される予定された又はプログラムされたコンテンツを普通に含むと共に、予定された又はプログラムされたコンテンツが放送されるべき際に上記チャンネルの少なくとも１つを介して放送される予定されていない又は先取り的コンテンツを時には含む。
【００２８】
幾つかの状況においては、この予定されていない又は先取り的なコンテンツは、さもなければ予定されていた番組の間の“突発ニュース”の割り込み、放送番組に関連するテキストライン“チッカ（ticker）”のような特別イベント指示子、又は警報通知の形態であり得る。例えば、入力警報通知コントローラ１５０は、ＰＳＴＮ／インターネット１２０を介してＦＥＭＡ１３１、ＮＷＳ１３２、警察庁１３３及び消防庁１３４の１以上から１以上の警報通知を受信し、これに応答して、警報が存在する場合に、警報メッセージを放送コントローラ１５５に転送させる。
【００２９】
ここでも、通常の（緊急でない）動作状況においては、放送コントローラ１５５は放送コンテンツ即ち番組データ１６５の送信機１６０への転送を可能にする。しかしながら、放送コントローラ１５５が入力警報通知コントローラ１５０から警報状況の存在を検出すると、該放送コントローラ１５５は指示された警報メッセージを送信機１６０に転送させる。送信機１６０は通常の送信機で、放送コントローラ１５５からの通常の放送番組又は警報メッセージ信号を、全放送エリア中の受信機に対し出力するのに適した周波数及び電力レベルに変換する。ケーブル局の場合、送信機１６０は送信アンテナにというよりは、ケーブルネットワークに結合することができる。
【００３０】
お構いなしに、放送番組データ１６５は放送コントローラ１５５に対して出力用の標準の非緊急番組データを供給する。放送番組データ１６５は、ニュース、スポーツ等の“生の”番組、又は音楽、テレビジョン映画、連続コメディ（sitcoms）等の事前記録された番組を含むことができる。放送番組データ１６５は、ニューススタジオ等のローカルなソースにより、又はネットワーク供給のように遠隔のソースから供給することができる。
【００３１】
メモリ１７０は入力警報通知コントローラ１５０により実行されるアプリケーションプログラム用の記憶部、並びに緊急コード１８０、オーディオ緊急メッセージ（又は複数のメッセージ）１８１及びビデオ緊急メッセージ（又は複数のメッセージ）１８２用の記憶部を提供する。緊急コード１８０は、メモリ１７０における、入力警報通知コントローラ１５０により受信されるＥＢＳメッセージ（又は複数のメッセージ）に関連する１以上の緊急コードの記憶のために割り当てられた部分を表している。緊急コード１８０は、追加のコードも設けることができるが、典型的には単一のコードを記憶する。
【００３２】
オーディオ緊急メッセージ（又は複数のメッセージ）１８１は、受信された警報信号に関連する１以上のオーディオ緊急メッセージを記憶する。該オーディオメッセージ（又は複数のメッセージ）は、予期される各警報タイプに対して事前に記録することができるか、又はＰＳＴＮ／インターネット１２０を介してＦＥＭＡ１３１、ＮＷＳ１３２、警察庁１３３及び消防庁１３４の１以上から受信することもできる。同様に、ビデオ緊急メッセージ（又は複数のメッセージ）１８２は、受信されたＥＢＳ警報信号に関連する１以上のビデオ緊急メッセージを記憶する。これらのビデオメッセージは、予期される各警報タイプに対して事前に記録することができるか、又はＰＳＴＮ／インターネット１２０を介してＦＥＭＡ１３１、ＮＷＳ１３２、警察庁１３３及び消防庁１３４の１以上から受信することもできる。ビデオ緊急メッセージ（又は複数のメッセージ）１８２は、放送設備１１０により出力される放送信号のために使用される。
【００３３】
通常の動作条件下では、放送設備１１０は、放送番組データ１６５により供給される規則的に予定されたテレビジョン又はラジオ番組を送信する。入力警報通知コントローラ１５０がＰＳＴＮ／インターネット１２０から警報の存在を検出すると、該入力警報通知コントローラ１５０は通常の放送を完全に又は部分的に中断し、緊急コード１８０、オーディオ緊急メッセージ（又は複数のメッセージ）１８１又はビデオ緊急メッセージ（又は複数のメッセージ）の１以上を当該放送設備１１０により送信させることができる。この中断は、例えば、予定された番組の完全な中断、又は予定されたコンテンツの継続する放送との、ローリングする“チッカ”テキストメッセージの関連付けの形態とすることができる。プログラム制御又は局の制御の下での所定時間後に、入力警報通知コントローラ１５０は放送コントローラ１５５が再び通常に予定された放送番組を出力するのを可能にする。
【００３４】
ここでも、斯様なより伝統的な特別なイベント、即ち公衆警報及び緊急警告に加えて、上記の先取り的放送コンテンツは、本発明の原理による、何らかの局地的、地域的、国内的又は国際的等のイベント、並びに加入者、加入者群又は加入者のタイプ等にとり関心のある何らかのイベントとすることもできることに注意すべきである。
【００３５】
以下に述べる図２ないし４、及びこの特許文書において本発明の原理を説明するために使用される種々の実施例は、解説のみのためのもので、如何なる形でも本発明の範囲を限定するものと見なされるべきではない。当業者であれば、本発明の原理は如何なる適切に構成されたコンテンツ放送システムにおいても実施化することができると理解するであろう。
【００３６】
図２は、本発明の一実施例によるコンテンツ監視システム（全体として符号２００で示す）の詳細なブロック図を示している。この例示的なコンテンツ監視システム２００は、放送コンテンツストリームを受信することができる受信機を有するような装置（図３に示す；例えばテレビジョン、セットトップボックス、コンピュータ（例えば、手持ち、ラップトップ、デスクトップ、コンピュータネットワーク等）等）に使用するために設けられている。広く言うと、コンテンツ監視システム２００は複数の放送ストリーム（例えば、チャンネル、局等）を監視し、放送コンテンツの変化を感知することに応答して、少なくとも１つの斯様な監視される放送ストリームのセグメント内で放送される特別イベントコンテンツを、ここで述べる検出可能なコンテンツ属性及び少なくとも１つの加入者プロファイルの関数として識別するように動作する。
【００３７】
放送コンテンツの一般的な変化を感知する能力は、従来知られている。従来技術の欠点は、“選択された”感知されたコンテンツ変化を識別することにあり、これは、本発明によれば検出されるコンテンツ属性の関数として達成される。コンテンツ属性は監視される放送チャンネル（例えば、カット率、カラーヒストグラム、動きデータ、オブジェクトデータ、音響効果、音声パターン、ノイズパターン、音楽のパターン、音声／テキスト変換データ（要約された形又はそれ以外に拘わらず）、字幕データ、埋込テキストデータ、ビデオスクリーンテキストデータ等）から直接検出することができるか、又は例えば何らかのメタデータを含み、何らかの適切なデータリポジトリ、インターネット等を介して検索された選択されたデータ等から間接的に検出することができる。
【００３８】
コンテンツ監視システム２００は、コンテンツ監視コントローラ２０５及び特別イベント検出コントローラ２０６を有している。広く言うと、例示的コンテンツ監視コントローラ２０５は複数の放送コンテンツストリームを監視する。更に詳細には、コンテンツ監視コントローラ２０５は、（ｉ）複数の放送コンテンツストリームを少なくとも１つの受信機から入力し、(ii)上記複数の入力された放送コンテンツストリームを監視し、(iii)該複数の入力された放送コンテンツストリームにおけるコンテンツ変化を前記検出可能なコンテンツ属性の関数として感知するように動作する。
【００３９】
例示的な特別イベント検出コントローラ２０６は、上記の感知されたコンテンツ変化を広く処理し、少なくとも１つの放送コンテンツストリームの第１セグメントと第２セグメントとを比較して、斯かるセグメント内の特別イベント放送コンテンツを感知されたコンテンツ変化の幾つかの関数として識別すると共に、通知信号を上記の検出された特別イベントコンテンツ及び加入者プロファイルの関数として発生する。更に詳細には、特別イベント検出コントローラ２０６は、選択された放送コンテンツの規定された組を、選択された放送コンテンツの感知された変化に関連する検出可能なコンテンツ属性及び加入者プロファイルの幾つか、並びにこれらに関連する１以上の閾値の関数として識別するように動作する。
【００４０】
図示した実施例によれば、特別イベント検出コントローラ２０６は、上記の選択された放送コンテンツの規定された組を、予定された放送コンテンツを先取りするような予定されていない放送コンテンツとして識別する（例えば、通常の及び先取りのコンテンツ変化の間を区別し、先取りのコンテンツ変化ｉが識別されたら、該先取りのコンテンツ変化が許容可能か又は許容範囲内か；ローカル気象イベント、大統領争い、テロリスト行為、主要スポーツイベント等；を決定する）。
【００４１】
更に詳細には、コンテンツ監視コントローラ２０５は、オーディオ類似性プロセッサ２１０Ａないし２１０Ｃ、ビデオ類似性プロセッサ２１５Ａないし２１５Ｂ、転写類似性プロセッサ２２０Ａないし２２０Ｃ、及びフォーマットチェック類似性プロセッサ２２５Ａないし２２５Ｂを有している。特別イベント検出コントローラ２０６は、テレビジョン番組コンテンツ比較プロセッサ２５５、ラジオ番組コンテンツ比較プロセッサ２６０、ウェブページコンテンツ比較プロセッサ２６２、テレビジョン・ラジオ・インターネット番組コンテンツ比較プロセッサ２６５、及び検出特別イベントプロセッサ２７０を有している。
【００４２】
図示した実施例によれば、監視システム１００は複数の放送コンテンツストリーム（例えば、テレビジョンチャンネル、ラジオ局、インターネットのウェブサイト等）内で特別イベントコンテンツを識別することができる。例示としてのオーディオ類似性プロセッサ２１０Ａないし２１０Ｃ、ビデオ類似性プロセッサ２１５Ａないし２１５Ｂ、転写類似性プロセッサ２２０Ａないし２２０Ｃ、及びフォーマットチェック類似性プロセッサ２２５Ａないし２２５Ｂは、テレビジョンチャンネルＣＨ１ないしＣＨｎ、ラジオ局ＳＴＡ１ないしＳＴＡｎ、及びインターネットウェブサイトＷＰ１ないしＷＰｎの放送コンテンツストリームを各々受信する。もっとも、放送コンテンツの他のソースも可能であり、本発明の範囲内である。オーディオ類似性プロセッサ２１０Ａないし２１０Ｃ、ビデオ類似性プロセッサ２１５Ａないし２１５Ｂ、転写類似性プロセッサ２２０Ａないし２２０Ｃ、及びフォーマットチェック類似性プロセッサ２２５Ａないし２２５Ｂは、これらの受信された放送コンテンツストリームを監視し、これらにおけるコンテンツ変化を検出可能なコンテンツ属性の関数として感知するよう動作する。
【００４３】
例示としてのコンテンツ監視コントローラ２０５は下記のものを含む例示的感知方法を適切に使用する：
−  緊急放送音に関して放送コンテンツストリームのオーディオを監視する。例えば、地域の緊急事態の場合、放送者は時に重要な情報を送信する前に、この音を再生する。
−  画面の下部の“チッカ”に関してテレビジョン放送を監視する。チッカとはスクロールするテレビジョンが時々現れる領域である。テレビジョン放送者は、これを、現在放送されている番組（show）を先取りすること無しに、重要な情報（例えば、雷雨警報、竜巻観測等）を伝達する方法として使用する。
−  警告、緊急事態、危険事態、災害等の言葉に関して“チッカ”の転写を監視する。
−  放送オーディオをテキストに変換し、“警告”、“緊急事態”、“危険事態”、“災害”等の言葉を監視して、疑わしい先取りされた番組が視聴者を中断させるほど重要かを決定する。
−  通常はテキストを有するようなコンテンツにおける字幕挿入又は他のテキストサービスが無いことを監視する。現在のところ、字幕挿入は記録された番組、又は予定されたニュース番組及びスポーツイベントのような計画された生放送の何れでしか可能でないので、突発的ニュースが通常の予定された番組を先取りする場合、字幕データは通常は利用可能でない。
−  高い繰り返しレートのコンテンツを監視する。重要なイベントが生じた場合、解説者は状況を頻繁に繰り返し述べて、同調したばかりの視聴者の理解を促進させる。
−  放送コンテンツストリームのフォーマットを監視し、該フォーマットが、ＥＰＧで予定されているコンテンツ又はこの日及び時間で以前に放送された番組に関して予測されたフォーマットと一致するかを調べる。この情報を調べることは、予定されたコンテンツが先取りされたかを決定する助けとなり得る。というのは、先取りが、しばしば、重要なイベントを示すからである。上記フォーマットは例えば下記のものを含む：
当該番組内で現れるコマーシャルの時間間隔パターン。重要なイベントが発生すると、コマーシャル中断は、しばしば、減少するか又は削除される。
スーパーヒストグラム（super-histogram）は番組内の色情報のチャートである。殆どの番組は、固有のスーパーヒストグラムを生成するような別個の外観を有している。本システムは、現在のスーパーヒストグラムが他の重要なイベントのスーパーヒストグラムと一致するかも調べることができる。
殆どの番組は、当該番組を通して概ね一貫したカットレート又は編集パターンを有している。カットの変化、特に大きな減少に気付くことは、番組が先取りされたかを判断する助けとなり得る。
殆どの予定された番組は、放送から放送へと感知することが可能な概ね一貫したコンテンツを有している。予定された連続コメディ（例えば、sitcom）と先取りするニュース速報との間で起こりそうな変化、特に急激な変化、を検出することは、番組が先取りされたかを判断する助けとなり得る。
【００４４】
これの重要な側面は、各放送コンテンツストリームがフォーマットをチェックされ、３つの全ての様式が、放送される番組に関して予測されるフォーマットに対してチェックされるのを可能にする点にある。例えば、コマーシャルが通常は放送される（コマーシャル放送が予測される）が現在は放送されていないか、又は字幕挿入（ＣＣ：closed captioning）が通常は放送される（ＣＣが予測される）が、現在は存在しない場合、これら事実の一方又は両方は、一緒にすると、同様のコンテンツが特別なイベントを表していることを示している可能性がある。
【００４５】
例示的な特別イベント検出コントローラ２０６は、上述した解析に応答して、受信された放送コンテンツストリームのセグメントを比較して、斯かるセグメント内で特別イベントコンテンツを、感知されたコンテンツ変化の幾つかの関数として識別する。本実施例によれば、例示的なテレビジョン番組コンテンツ比較プロセッサ２５５、ラジオ番組コンテンツ比較プロセッサ２６０及びウェブページコンテンツ比較プロセッサ２６２は、各々、受信された放送テレビジョンコンテンツストリームのセグメント、受信された放送ラジオコンテンツストリームのセグメント及び受信されたウェブページコンテンツを、感知されたコンテンツ変化の関数として比較するように動作する。次いで、テレビジョン・ラジオ・インターネット番組コンテンツ比較プロセッサ２６５は、受信された放送テレビジョン、ラジオ及びインターネットコンテンツを比較する。
【００４６】
このように、本実施例によれば、別々のソース（例えば、チャンネル、局、ウェブサイト等）からのオーディオ、ビデオ及び転写コンテンツは、上記のものをテレビジョン・ラジオ・インターネット番組コンテンツ比較プロセッサ２６５において処理及び比較する前に、先ず同様の“タイプ”に従って処理及び比較される。先に紹介した“フォーマッティング”の例と一緒に継続するために、１以上の放送コンテンツストリーム内の予測されないフォーマッティングはオーディオ、ビデオ及び転写の整合と一緒に適切に処理し、これにより、複数の放送コンテンツストリームが特別なイベントを示す同様のコンテンツを送信しているかを判断することができる。
【００４７】
従って、特別イベント検出コントローラ２０６は、広くは、選択された放送コンテンツの規定された組を、予定された放送コンテンツを先取りするような予定されていない放送コンテンツとして識別し（例えば、通常の及び先取りのコンテンツ変化の間を区別し、先取りのコンテンツ変化が識別された場合は、該先取りのコンテンツ変化が許容可能又は許容範囲内、地域内気象イベント、大統領競争、テロリスト行為、主要なスポーツイベント等、であるかを判断する）、これにより監視システム２００が特別なイベント、即ち“生の警告”の存在を検証するのを可能にする。
【００４８】
特別なイベントが、感知されるコンテンツ変化を一つの受信された放送コンテンツストリームの第１セグメントと、上記放送コンテンツストリームのうちの同一の又は他のものの何れかの第２セグメントとの間で比較して一旦検出されたら、特別イベント検出コントローラ２０６は、通知信号を上記の検出された特別イベントコンテンツ及び加入者プロファイル（即ち、当該特別なイベントのコンテンツを所与の時間に見、聴き又は知覚し又はしていそうな視聴者に関するデータ）の関数として選択的に発生することができる。
【００４９】
この実施例によれば、上記加入者プロファイルは、（ｉ）検出された特別なイベントが当該加入者に対して有している重要度のレベル、及び(ii)該重要度のレベルが当該検出された特別なイベントを当該加入者に通知することを要する（好ましくは、１以上の閾値テストを用いてなされる）場合は、該加入者にどの様に連絡をとるべきか、を決定するために適切に使用することができる。広く言うと、本発明による監視システムから加入者への通信は特定の個人／ユーザに対して“個人化”することができ、通信の優先度の可能な入れ換え及びレベルは殆ど無尽である。もっとも、全ては本発明の範囲内である。
【００５０】
図３は、本発明の一実施例による、１以上の放送コンテンツストリームのセグメント内で選択された特別イベント放送コンテンツを識別するように動作する例示的な装置３００を図示している。本発明の動作の説明を簡単にする目的で、以下の説明は、本発明がテレビジョン３００で実施化されるような実施例に関して行う。しかしながら、これは解説のみとしてのものである。本発明は、他の装置のなかでもテレビジョン装置、ステレオシステム、通常のＡＭ／ＦＭラジオ、テレビジョンと組み合わされるセットトップボックス、ラジオ、テレビジョン、インターネット又は他の放送コンテンツストリームを受信することが可能なチューナカード／モデムを備えるパーソナルコンピュータ（ＰＣ）を含むラジオ、テレビジョン、インターネット等の受信機のうちの少なくとも１つを含むような如何なる装置においても実施化することができると明確に理解すべきである。
【００５１】
例示的なテレビジョン３００は、受信機３１５、信号プロセッサ３１７及び通知コントローラ３６５を有している。例示的な受信機３１５は、ラジオ、インターネット、テレビジョン（例えば、標準、衛星、ケーブル等の）又はそれ以外に拘わらず放送コンテンツを受信するように動作する如何なる装置とすることもできる。説明の目的で、受信機３１５はアンテナ３０５及びチューナ３１０を含んでいる。例示的な信号プロセッサ３１７は、中間周波数待機モード回路３１６、コンテンツ監視システム２００、低電力モードコントローラ３５５及びチャンネル選択コントローラ３６０を有している。例示的通知コントローラ３６５は、特別なイベントについて加入者に通知指示子を供給するように動作し、音響指示子（例えば、スピーカ、サイレン等）、視覚指示子（例えば、光、ＬＥＤ表示等）、特別なイベントの発生を通信装置（例えば、ページャ、携帯電話、ウェブ可能型ＰＤＡ又は他の好適な移動体装置等）を介して加入者に通知する手段等を適切に含むことができる。この実施例によれば、テレビジョン３００は活動モードと待機モードとにおいて動作することができるが、該待機モードは有利には低電力消費で動作することができる。
【００５２】
通常の動作状況下では、テレビジョン３００のオン／オフ状態は操作者により、低電力モードコントローラ３５５を制御するオン／オフ信号を発生するようなリモコン又は手動スイッチを用いて制御される。待機モード回路３１６を除き、テレビジョン３００の示された回路は、電源が不能化された（即ち、上記オン／オフスイッチを介して“オフ”信号をイネーブルすることにより待機モードにされた）場合に動作し且つ電力を受ける。
【００５３】
アンテナ３０５は、テレビジョン放送局、ラジオ放送局、インターネットウェブサイト等から放送コンテンツストリームを受信する。アンテナ３０５は、これらの放送コンテンツストリームをチューナ３１０に伝送する。当該テレビジョン３００が待機モードである場合においも、チューナ３１０は受信された放送コンテンツストリームの選択された周波数チャンネルをビデオ、オーディオ及び他の信号にダウンコンバートし、これら信号は待機モード回路３１６において処理されると共に、コンテンツ監視システム２００により監視される。インターネットを介して受信されるデータに関しては、上記放送コンテンツストリームはデータパケットとして受信される。
【００５４】
待機モード回路３１６は、テレビジョン３００における受信された信号のビデオ及びオーディオ変換に要する部分を有している。該待機モード回路３１６は、ビデオ検波器３２０、オーディオ検波器３２５、ビデオ表示器３３０及びスピーカ３３５を含んでいる。ビデオ検波器３２０及びオーディオ検波器３２５はベースバンド信号をビデオ信号及びオーディオ信号に変換し、これら信号はビデオ表示器３３０及びスピーカ３３５に各々供給される。ビデオ表示器３３０は受信された放送画像（又は複数の画像）を看取する手段を提供し、スピーカ３３５は受信された信号に関連するオーディオ出力を提供する。本発明の他のラジオ実施例においては、待機モード回路３１６は、ラジオ受信機の機能を提供するオーディオ回路のみを有することができる。
【００５５】
待機モード回路３１６のオン／オフ状態は、低電力モードコントローラ３５５により制御される。待機モード回路３１６は、低電力モードコントローラ３５５がオン／オフスイッチによりイネーブルされるか、又は選択された特別イベント放送コンテンツの検出に際してコンテンツ監視システム２００により、完全に“オン”即ち動作的にされる。それ以外の場合、待機モード回路３１６は“オフ”（即ち待機）モードである。
【００５６】
図４は、本発明の一実施例による、コンテンツ監視システム２００を動作させる例示的方法（全体として符号４００により示す）のフローチャートを示している。解説の目的のために、図４の説明は図２及び図３を同時に参照して行う（当業者にとっては、複モード装置３００の採用は、本発明の一つの有利な実施例の解説のためであることが明らかである）。
【００５７】
動作時において、監視システム２０５は、受信される放送コンテンツストリームの検出可能なコンテンツ属性の変化を繰り返し感知するように動作する（処理ステップ４０５）。更に詳細には、オーディオ類似性プロセッサ２１０Ａないし２１０Ｃ、ビデオ類似性プロセッサ２１５Ａないし２１５Ｂ、転写類似性プロセッサ２２０Ａないし２２０Ｃ、及びフォーマットチェック類似性プロセッサ２２５Ａないし２２５Ｂは、複数の放送コンテンツストリーム（例えば、テレビジョン、ラジオ、インターネット等）を受信する。オーディオ類似性プロセッサ２１０Ａないし２１０Ｃ、ビデオ類似性プロセッサ２１５Ａないし２１５Ｂ、転写類似性プロセッサ２２０Ａないし２２０Ｃ、及びフォーマットチェック類似性プロセッサ２２５Ａないし２２５Ｂは、受信された放送コンテンツストリームにおけるコンテンツ変化を、前述したように検出可能なコンテンツ属性の関数として監視及び感知する。
【００５８】
特別イベント検出コントローラ２０６は、感知された各変化を、関連する閾値を伴う上記検出可能なコンテンツ属性のうちの同様のものの関数として処理し、特定の感知された変化が特別イベント放送コンテンツであるかを判断するように動作する（処理ステップ４１０）。更に詳細には、テレビジョン番組コンテンツ比較プロセッサ２５５、ラジオ番組コンテンツ比較プロセッサ２６０、ウェブページコンテンツプロセッサ２６２及びテレビジョン・ラジオ・インターネット番組コンテンツ比較プロセッサ２６５は、解説的には、単一の放送ストリーム内の時間的に異なるセグメント及び複数の放送ストリーム内のセグメントを共動的に比較して、斯かるセグメント内の特別イベント放送コンテンツを前記の検出可能なコンテンツ属性の幾つか及び関連する閾値の関数として識別するよう動作する。
【００５９】
この実施例によれば、感知された変化の幾つかは関連する閾値の関数として処理され、当該変化が許容範囲内であるか（即ち、閾を超えていないか）を判断する。１以上の関連する閾値は静的に又は動的に表すことができることに注意すべきである。何らかの斯かる表現の複雑さは、所与のアプリケーションにより必要とされるように複雑に又は簡素にすることができる。更に、如何なる表現もデフォルト値に初期的に設定するか又はリセットすることができることに注意すべきである。
【００６０】
特別イベント検出コントローラ２０６が、特定のコンテンツ変化が特別イベント放送コンテンツであると判断した場合（判断ステップ４１５の“Ｙ”ブランチ）、該コントローラは更に通知信号を上記の検出された特別イベントコントローラ及び加入者プロファイルの関数として発生すべきかを判断するように動作する。
【００６１】
加入者は、（ｉ）検出される特別イベントが当該加入者に対して持つ重要度のレベル及び(ii)当該重要度のレベルが検出された特別なイベントが加入者に通知されることを要する場合は、該加入者にどの様に連絡されるべきか、を決定するために適切に使用し得る情報を指定することができる。重要なことに、本発明による監視システムから加入者への通知は、特定の個人／ユーザに対して“個性化”することができる。
【００６２】
特別イベント検出コントローラ２０６は、検出された特別イベントコンテンツを、関連する閾値を伴う検出可能なコンテンツ属性の同様のもの及び加入者プロファイルの関数として処理し、特定の検出された特別なイベントが当該加入者に対する通信を要するような選択された特別イベントコンテンツを含んでいるかを判断するよう動作する（処理ステップ４２０）。更に詳細には、検出特別イベントプロセッサ２７０は、検出された特別なイベントを処理し、該検出された特別イベントが当該加入者に通知するための選択された特別イベントコンテンツを含むと判断すると（判断ステップ４１５の“Ｙ”分岐）、該検出特別イベントプロセッサは通知信号を加入者プロファイルの関数として選択的に発生するよう更に動作する（処理ステップ４３０）。
【００６３】
動作時において、特別イベント検出コントローラ２０６は、選択された放送コンテンツの規定された組を、予定された放送コンテンツを先取りする予定されていない放送コンテンツとして識別する。ここでも、監視システム１００は、例えば下記の技術の１以上を用いて放送特別イベントコンテンツを検出するように構成することができる。即ち、（ｉ）緊急放送システム（ＥＢＳ）送信を監視する、(ii)“注意音”（例えば、ビデオデータ等内に天気バナーが現れる前に可聴音が放送される）用の放送コンテンツストリームを監視する、(iii)表示スクリーンの上部又は下部におけるような、ビデオデータ内に現れる放送コンテンツストリーム“バナー”を監視する、(iv)放送コンテンツストリーム転写（例えば、音声／テキスト、字幕、ＨＴＭＬテキスト、ビデオスクリーンテキスト等）を、災害、緊急事態、竜巻等の“キーワード”に関して監視する、（ｖ）放送コンテンツストリームを竜巻図形のような緊急用グラフィックスに関して監視する、(vi)放送コンテンツストリームを特別なイベントの“場所”に関して監視する。例えば、天気バナーが現れる場合、当該システムは国際的、国内的、地域的、局地的名称を調べる、(vii)放送コンテンツストリームを、予定された放送コンテンツの予定されていない放送コンテンツによる先取りを示し得るような、異常な若しくは普通ではないフォーマット又はフォーマット変化に関して監視する、(viii)放送コンテンツストリームを何らかの斯様な異常若しくは普通でないフォーマット又はフォーマット変化の持続時間に関して監視する、(ix)類似性が予測されない場合に、幾つかの放送コンテンツストリームにわたり斯かる類似性を感知する、（ｘ）放送コンテンツストリームを、幾つかの放送コンテンツストリームにわたり何らかの斯様な類似性の持続時間に関して監視する技術である。
【００６４】
この実施例によれば、当該監視システムは、検出された特別なイベントに対する値を、例えば上述した技術の幾つかを比較検討して所与の検出された特別なイベントの重要度を決定しながら計算する。例えば、値の範囲が“０”から“１００”で、“１００”が最も高い重要度を示すと仮定した場合、幾つかの放送コンテンツストリームが各々略同様の特別イベント放送コンテンツを含んでいた場合、当該監視システムは“７０”なる値を適切に計算することができる。他の例として、幾つかの放送コンテンツストリームが各々略同様の放送特別イベントコンテンツを含んでおり、該特別なイベントが学校の発砲事件であり、場所が加入者の子供の学校であった場合、算出される値は“１００”に増加され得る。しかしながら、上記場所が加入者の住居の近くであったが、該加入者が子供をもっていなかったら、算出される値は“６０”に減少され得る。
【００６５】
当該監視システムは、例えば“１００”なる算出値を持つ選択された特別なイベントが検出されると、通知信号を、検出された特別イベントコンテンツ及び加入者プロファイル（（ｉ）検出された特別なイベントが加入者に対して有する重要度のレベル及び(ii)該加入者がどの様に連絡されるべきか、を指定する）の関数として選択的に発生する。
【００６６】
ここでも、上記加入者プロファイルは関心のある特別なイベントの場合に該加入者に連絡するための優先度を含むことができる（例えば、深夜／早朝の間では、選択された特別なイベントが“８０”以上の点数をつけると、選択された装置を“オン”にし；日中の間では、選択された特別なイベントが“８５”以上の点数をつけるか、又は選択された特別なイベントが“６０”以上の点をつけ、且つ、該特別なイベントが竜巻等である場合は、当該加入者／ユーザに関連する少なくとも１つの通信装置に無線メッセージを配信する）。
【００６７】
閾を超える特別なイベント／“生の警告”が感知されたのが深夜又は早朝の間であると仮定すると、装置３００が“オン”モードであれば、選択された特別イベントコンテンツの通知は、単にテレビジョンのチャンネルを変更し、音量を上げる等により伝達することができる。装置３００が“オフ”又は待機／低電力モードである場合、特別イベント検出コントローラ２０６は装置３００を待機モードから動作又は“オン”モードへ切り換えさせる。本例によれば、特別イベントプロセッサ２７０に関連するチャンネル選択コントローラ３６０は、装置３００をデフォルトの又は選択された緊急チャンネルに同調させることができる。オプションとして、チャンネル選択コントローラ３６０は、前記チューナに、ラジオ又はテレビジョンの音量を緊急通知目的で“高い”レベルに設定させることができる。オプションとして、装置３００に、検出された“生の警告”に関連する事前に記録された又は送信されたオーディオ又はビデオメッセージ（又は複数のメッセージ）を再生又は表示（当てはまるなら）させることもできる。
【００６８】
繰り返して言うと、前記の検出可能なコンテンツ属性、感知されたコンテンツ変化、検出された特別イベントコンテンツ、及び加入者プロファイルの幾つかは、少なくとも部分的に、当該変化が許容範囲内であるか（即ち、閾を超えているか）を判断するために使用される関連する閾値の関数として処理される。斯様な１以上の関連する閾は静的に又は動的に表すことができることに注意すべきである。何らかの斯様な表現の複雑さは、所与の特別イベント検出アプリケーション又は関係する加入者プロファイルによる必要に応じて、複雑か又は簡素にすることができる。更に、如何なる表現もデフォルト設定値に初期的に設定するか又はリセットすることができることに注意すべきである。
【００６９】
以上、本発明を詳細に説明したが、当業者であれば、本発明の一番広い形での趣旨及び範囲を逸脱することなしに本発明において変更、置換及び代替を行うことができると理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】図１は、本発明の原理が関連し得る従来の緊急放送システム（ＥＢＳ）の一例のブロック図である。
【図２】図２は、本発明の一実施例による例示的監視システムの詳細なブロック図である。
【図３】図３は、本発明の一実施例による、１以上の放送コンテンツストリームのセグメント内で特別イベントコンテンツを識別するように動作する例示的な装置のブロック図を示す。
【図４】図４は、本発明の一実施例による、１以上の放送コンテンツストリームのセグメント内で特別イベント放送コンテンツを識別し、次いで加入者に対して通知信号を発生するような監視システムを動作させる例示的方法のフローチャートを示す。
【符号の説明】
【００７１】
【図１】
2005509363.tif 000003
【図２】
2005509363.tif 000004
【図３】
2005509363.tif 000005
【図４】
2005509363.tif 000006
【国際調査報告】
2005509363.tif 000007
2005509363.tif 000008
2005509363.tif 000009
2005509363.tif 000010