(57)【要約】本発明は、インビトロ翻訳溶解産物を得るために適切な株を、1個またはそれ以上のヘルパータンパク質をコードする1個またはそれ以上の遺伝子を含むベクターで形質転換し、そのヘルパータンパク質をこの株において発現させ、およびこれらの株からヘルパータンパク質を含む溶解産物を得る、ヘルパータンパク質を含む溶解産物を生産するための方法に関する。本発明はまた、本発明の方法によって得られるヘルパータンパク質を含む溶解産物、これらの溶解産物の混合物、ならびにインビトロ翻訳系におけるこれらの溶解産物および混合物の使用に関する。
2005503157.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インビトロ翻訳溶解産物を得るのに好適な株が１つ以上のヘルパータンパク質をコードする１つ以上の遺伝子を含有するベクターにより形質転換されていること、
該ヘルパータンパク質が該株で発現されること、および
ヘルパータンパク質を含有する溶解産物が該株から得られること
を特徴とする、ヘルパータンパク質を含有する溶解産物を生成する方法。
【請求項２】
株が、ベクターの中に含有された遺伝子が異なるヘルパータンパク質をコードする点で少なくとも異なっている種々のベクターで形質転換されたことに特徴を有する、請求項１記載の方法。
【請求項３】
株が以下の特徴：RNAseの低含有量または欠損、エキソヌクレアーゼの低含有量または欠損、プロテアーゼの低含有量または欠損のうちの少なくとも１つを有する、請求項１または２記載の方法。
【請求項４】
溶解産物が、さらにインビトロ翻訳に必要なまたはインビトロ転写／翻訳に必要な全成分が該溶解産物中に存在する様式で得られる、請求項１〜３いずれか記載の方法。
【請求項５】
請求項１〜４いずれか記載の方法により得られ得るヘルパータンパク質を含有してなる溶解産物。
【請求項６】
少なくとも２つの異なるヘルパータンパク質を含有してなる請求項５記載の溶解産物。
【請求項７】
本質的に１つのヘルパータンパク質を含有してなる請求項５記載の溶解産物。
【請求項８】
ヘルパータンパク質が以下の群：
−DnaK系のヘルパータンパク質（DnaK、DnaJおよび／またはGrpE）
−GroE系のヘルパータンパク質（GroEL、GroES）
−シャペロニン
−タンパク質ジスルフィドイソメラーゼ
−トリガー因子および
−プロリル−シス−トランスイソメラーゼ
から選択されてなる請求項５〜７いずれか記載の溶解産物。
【請求項９】
請求項７または８いずれか記載の種々の溶解産物のブレンド。
【請求項１０】
インビトロ翻訳またはインビトロ転写／翻訳に必要な全ての成分を含有する溶解産物と請求項５〜８いずれか記載の１つ以上の溶解産物とのブレンド。
【請求項１１】
１つ以上のヘルパータンパク質をコードする１つ以上の遺伝子を含有するベクターで形質転換されている、インビトロ翻訳溶解産物を得るのに好適な株。
【請求項１２】
インビトロ翻訳またはインビトロ転写／翻訳のための請求項５〜８いずれか記載の溶解産物または請求項９もしくは１０いずれか記載のブレンドの使用。
【請求項１３】
テロメラーゼのインビトロ翻訳またはインビトロ転写のための請求項５〜８いずれか記載の溶解産物または請求項９もしくは１０いずれか記載のブレンドの使用。
【請求項１４】
CECFまたはCFCFリアクターにおける請求項５〜８いずれか記載の溶解産物または請求項９もしくは１０いずれか記載のブレンドの使用。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、インビトロ翻訳溶解産物を得るために適切な株を、1つ以上のヘルパータンパク質をコードする1つ以上の遺伝子を含むベクターを用いて形質転換し、そのヘルパータンパク質をこの株において発現させ、そしてこれらの株からヘルパータンパク質を含む溶解産物を得る、ヘルパータンパク質を含む溶解産物を生産するための方法に関する。本発明はまた、本発明に従った方法によって得ることができるヘルパータンパク質を含む溶解産物、これらの溶解産物のブレンド、ならびにインビトロ翻訳系におけるこれらの溶解産物及びブレンドの使用に関する。
【０００２】
高度に精製されたヘルパータンパク質の添加は既に当技術分野において記載されている。例えば特許出願公開公報WO 94/24303号は、インビトロで合成されたタンパク質を活性化するためのDNAJ、DNAK、GrpE、GroEL及びGroESの使用を記載している。この特許出願は、タンパク質分解酵素及びDNA分解酵素を実質的に含まない無細胞抽出物、ならびにヘルパータンパク質を含むインビトロ転写／翻訳培地におけるインキュベーションを記載している。
【０００３】
WO 94／24303号ならびにKudlickiら（1995）、J.Bacteriol.177、5517及びKudlickiら（1996）、J. Biol. Chem.271、31160では、ヘルパータンパク質とATPを加えてリボソームとペプチド／タンパク質の単離複合体を再度溶解させ、それによって活性タンパク質を放出させる。
【０００４】
Ryabovaら（1997）、Nature Biotechnology 15、79は、E.coli溶解産物を用いたインビトロ翻訳において、タンパク質ジスルフィドイソメラーゼと共に作用するDNAJ、DNAK、GrpE、GroEL及びGroESの使用について記載している。DNAJ、DNAK、GrpEの単独での添加はジスルフィドを含有しているタンパク質の溶解性を増大させ、一方、タンパク質ジスルフィドイソメラーゼの添加は活性を増大させた。
【０００５】
Merkら（1999）、J.Biochem.125、328は、E.coliのリボソーム分画を使用した結合又は連結インビトロ転写／翻訳における、タンパク質ジスルフィドイソメラーゼと共に作用するDNAJ、DNAK、GrpE、GroEL及びGroESの使用を記載している。ヘルパータンパク質の添加は、タンパク質の溶解性と活性を増大させた。
【０００６】
Fedorof ＆ Baldwin（1998）Meth. Enzymol. 290、１は、E.coli、ウサギ網状赤血球及びコムギ胚芽由来の、従来のインビトロ転写／翻訳調製物の様々な無細胞抽出物中のヘルパータンパク質を列挙している。
【０００７】
翻訳と同時に生じるタンパク質折りたたみにおける様々なヘルパータンパク質の重要性及びインビトロでのタンパク質合成における（上記の）例は、Fedorof ＆ Baldwin（1997）、J. Biol. Chem.272、5にまとめられている。
【０００８】
それ故、先行技術では、高度に精製されたヘルパータンパク質が添加されるか、もしくは溶解産物中に存在するヘルパータンパク質が使用される。精製されたヘルパータンパク質の添加は非経済的であり、溶解産物中に存在するヘルパータンパク質は一般に、凝集やミスフォールディングからタンパク質を適切に保護するためには十分でない。
【０００９】
EP 0885967 A2号は、タンパク質の折りたたみを改善するための、細胞発現系におけるDNAJ、DNAK、GrpEヘルパータンパク質の同時発現を記載している。
【００１０】
しかしながら、ヘルパータンパク質の同時発現は、発現系の合成能力が、発現すべきタンパク質に加えて他のタンパク質の間にも分配されなければならないので不利である。
【００１１】
Bachandら（2000）RNA、6、778は、触媒サブユニットhTERTを含むヒトテロメラーゼ及び関連するRNA ｈTRが、ウサギ網状赤血球系を用いてインビトロで、そして酵母細胞においてはインビボで、活性形態として生産されたことを記載している。
【００１２】
Holtら（1999）Genes ＆ Development 13、817は、関連するRNA ｈTRによりインビトロ（ウサギ網状赤血球系）で合成したhTERTを再構成するためには、網状赤血球抽出物由来の他のタンパク質因子hsp 90及びp23がヘルパータンパク質として必要であることを記載している。
【００１３】
しかしながら、生産に費用のかかる多量の溶解産物を必要とするので、無細胞ウサギ網状赤血球系においてテロメラーゼを大量に発現させることはできない。もう1つの理由は動物の保護である。
【００１４】
Masutomiら（2000）、J. Biol. Chem.、275、22568は、昆虫細胞におけるhTERTの発現及びインビトロで転写させることができるｈTRを用いたその再構成を記載している。しかしながら、著者らは、細菌発現系においてテロメラーゼを合成するための方法がすべて失敗に終わったことを示している。
【００１５】
Weinrichら（1997）Nat. Genet. 17、498は、コムギ胚芽転写−翻訳系における機能的に活性なテロメラーゼの合成の成功を記載している。しかし、この実験は、コムギ胚芽発現系は生産性が低いこと、及び産生される翻訳産物の大部分は、高いヌクレアーゼ及びプロテアーゼ活性が存在するために不完全であることを示している。
【００１６】
それ故本発明の目的は、タンパク質（下記ではまた、標的タンパク質とも称される）のインビトロ合成のために、ヘルパータンパク質が最適且つ経済的な様式で提供されることを可能にする方法を開発することであった。特に、インビトロで合成されるタンパク質（標的タンパク質）が凝集及びミスフォールディングから適切に保護されるように、ヘルパータンパク質の添加を最適化すべきである。
【００１７】
本発明の目的は、
−インビトロ翻訳溶解産物を得るのに好適な株が1つ以上のヘルパータンパク質をコードする1つ以上の遺伝子を含むベクターにより形質転換されていること、
−該ヘルパータンパク質が該株で発現されること、及び
−ヘルパータンパク質を含有する溶解産物が該株から得られること
を特徴とする、ヘルパータンパク質を含有する溶解産物を生成するための方法によって達成された。
【００１８】
本発明によるこの溶解産物は、その後、標的タンパク質のインビトロ合成の間存在する。
【００１９】
本発明の意味におけるヘルパータンパク質は、インビトロで発現されるタンパク質の溶解性、折りたたみ及び／又は活性を増大させ、その結果、一部の場合は、それらの発現率も増大させることができるタンパク質である。本発明の意味における可溶性タンパク質は、反応混合物由来のタンパク質が、10,000倍の重力加速（g）で2分間の遠心分離後、上清中にとどまって、沈降しないことを意味する。本発明の意味における溶解性の増大は、ヘルパータンパク質を添加したとき、ヘルパータンパク質を添加してない調製物に関する場合よりも高い割合（少なくとも10％）の該タンパク質が溶液中にとどまることを意味する。ヘルパータンパク質の例は、いわゆる熱ショックタンパク質及びDNAK又はGroE系からのようなシャペロン、シャペロニン、タンパク質ジスルフィドイソメラーゼ、トリガー因子及びプロリル−シス−トランスイソメラーゼである。
【００２０】
折りたたみヘルパータンパク質は、次のクラスのタンパク質：Hsp60、Hsp70、Hsp90、Hsp100タンパク質ファミリー、低分子量熱ショックタンパク質ファミリー及びイソメラーゼ、の1つ以上から選択される。
【００２１】
分子シャペロンは、高次構造形成を助けるタンパク質の最大の群であり、本発明によれば、折りたたみヘルパータンパク質と理解される（GethingとSambrook、1992；Hartl、1996；Buchner、1996；BeissingerとBuchner、1998）。それらはストレス条件下で過剰発現されるので、大部分の分子シャペロンはまた、熱ショックタンパク質の群に分類することもでき（GeorgopoulosとWelch、1993；Buchner、1996）、この群も、本発明によれば、折りたたみヘルパータンパク質と理解される。
【００２２】
本発明に包含される重要な折りたたみヘルパータンパク質を下記でより詳細に説明する。分子シャペロンの群は、配列相同性と分子量に基づいて5つの非関連タンパク質クラス：Hsp60、Hsp70、Hsp90、Hsp100タンパク質ファミリー及び低分子量熱ショックタンパク質ファミリーに分けることができる（GethingとSambrook、1992；HendrickとHartl、1993）。
【００２３】
Hsp60
全体として最もよく研究されているシャペロンは、E.coli由来のHsp60ファミリーの成員であるGroElである。Hsp60ファミリーの成員はシャペロニンとも称され、2つの群に分けられる。GroELとそのコシャペロン(cochaperone)GroES、ならびに他の細菌由来、およびミトコンドリアと葉緑体由来のそれらの高度に相同な類縁物質が第I群シャペロンを形成する（Siglerら、1998；FentonとHorwich、1997）。真核細胞のサイトゾル由来及び古細菌由来のHsp60タンパク質は第II群シャペロンを構成する（Gutscheら、1999）。Hsp60タンパク質は、両方の群において同様のオリゴマー構造を有する。GroEL及びその他の第I群シャペロニンでは、14個のGroELサブユニットが結合して、2つの七量体環を含む円柱を形成しており、一方古細菌由来の第II群のシャペロニンの場合の七量体環構造は、通常2つの異なるサブユニットから成る。対照的に、酵母由来のCCT複合体などの真核細胞のサイトゾル由来の第II群シャペロニンの成員は、正確に規定された機構を有する8つの異なるサブユニットから成る（LiouとWillson、1997）。この円柱の中心腔に非天然のタンパク質を組み込み、結合することができる。コシャペロンGroESも七量体環を形成し、この形態でGroEL円柱のポールに結合する。しかし、このGroESの結合は、その大きさに依存して基質結合を制限する（10〜55ｋDa；Ewaltら、1997）。この基質結合はATP結合及び加水分解によって調節される。
【００２４】
Hsp70
Hsp60ファミリーの成員に加えて、Hsp70タンパク質も発生途中のポリペプチド鎖に結合する（Beckmanら、1990；Welchら、1997）。原核及び真核細胞には通常、Hsp70ファミリーの構成的に発現される成員とストレス誘導性成員がいくつか存在する（Vickeryら、1997；KawulaとLelivelt、1994；Fink、1997；Welchら、1997）。リボソーム上での直接のタンパク質折りたたみに加えて、それらはまた、細胞及び細胞小器官膜を通してのタンパク質の移動にも関与する（Schatz ＆ Doberstein、1996）。タンパク質は、折りたたまれていない状態又は部分的に折りたたまれた状態でのみ膜を通過して輸送されうることが示されている（Hannavyら、1993）。細胞小器官内への移動工程において、サイトゾル側での折りたたまれていない状態と安定化、ならびに細胞小器官側での再折りたたみに関与しているのは、特に、Hsp70ファミリーの成員である（HaukeとSchatz、1997）。Hsp70のATPアーゼ活性は、タンパク質の機能に関するこれらの過程すべてにおいて必須である。Hsp70系の特徴は、その活性がコシャペロン（Hsp40；DNAJ）によって制御されること、及び基質結合と放出との間の平衡がATPアーゼ活性の特異的調節による影響を受けることである（BukauとHorwich、1998）。
【００２５】
Hsp90
Hsp90は、真核細胞のサイトゾル中の可溶性タンパク質の約1％を占める、最も強力に発現されるタンパク質の一つである（WelchとFeramisco、1982）。このファミリーの成員は主として、それらが天然のタンパク質に類似した構造を有する数多くの重要なシグナル伝達タンパク質を認識する、多量体複合体の状態で作用する。これらの構造はHsp90及びそのパートナータンパク質への結合によって安定化され、そのことがシグナルタンパク質へのリガンドの結合を促進する。このようにして、基質はそれらの活性なコンフォメーションをとることができる（Sullivanら、1997；Bohenら、1995；Buchner、1999）。
【００２６】
Hsp100
最近、特にHsp100シャペロンは、Hsp70シャペロンと共同して既に形成されている凝集体を再度溶解させる能力によって特徴付けられることが明らかになった（Parsellら、1994；Golloubinoffら、1999；Mogkら、1999）。それらの主な機能は熱耐性の媒介であると思われる（Schirmerら、1994；Krugerら、1994）が、ClpA及びClpBなどの一部の成員は、プロテアーゼサブユニットClpPと共にタンパク質の分解を媒介する（Gottesmanら、1997）。
【００２７】
sHsp
5番目のクラスのシャペロンである、低分子量熱ショックタンパク質（sHsp）は、ほとんどすべての生物において認められる、非常に多様なファミリーの熱ショックタンパク質である。このファミリーのシャペロンについての名称は、15〜40kDa というそれらの比較的低い単量体分子量に関連する。しかし、sHspは通常、50サブユニットまでを含む高度のオリゴマー複合体として細胞中に存在し、それ故125ｋDa〜2MDaの分子量が認められている（Spectorら、1971；Arrigoら、1988；Andreasi−Bassiら、1995；Ehrnspergerら、1997）。他のシャペロンと同様に、sHspはインビトロでタンパク質の凝集を抑制することができる（Horwitz、1992；Jakobら、1993；Merckら、1993；JakobとBuchner、1994；Leeら、1995；Ehrnspergerら、1997b）。このプロセスでは、sHspはサブユニットにつき1個までの基質分子に結合し、従ってモデルシャペロンGroELよりも効率的である（JaenickeとCreighton、1993；GaneaとHarding、1995；Leeら、1997；Ehrnspergerら、1998a）。ストレス条件下では、sHspへの非天然のタンパク質の結合によりタンパク質の不可逆的凝集を妨げられる。sHspへの結合により、タンパク質が可溶性の折りたたみが可能な状態に保たれる。生理的条件が回復された後、非天然のタンパク質は、Hsp70などのATP依存性シャペロンによってsHspとの複合体から解離して、再び活性化することができる。
【００２８】
イソメラーゼ
本発明の方法のための適切なイソメラーゼは、例えば、ペプチジル−プロリル−シス／トランスイソメラーゼのクラス由来の折りたたみ触媒及びジスルフィドイソメラーゼの成員である。
【００２９】
上記の折りたたみヘルパータンパク質と同じか又は同様の様式で機能する折りたたみヘルパータンパク質も本発明に含まれる。
【００３０】
本発明の方法の特に好ましい変法は、株を、ベクター間での少なくとも1つの相違によりその中に含まれる遺伝子が異なるヘルパータンパク質をコードする様々なベクターで形質転換する方法である。
【００３１】
このようにして、1つの溶解産物においてそれぞれの標的タンパク質のインビトロ合成に重要な種々のヘルパータンパク質を生産することが可能である。
【００３２】
さらに、インビトロ翻訳溶解産物を得るために適切な株が、次の特性：RNAアーゼの低い含量又は欠損、エキソヌクレアーゼの低い含量又は欠損、プロテアーゼの低い含量又は欠損の少なくとも1つを付加的に有することも、本発明において好ましい。
【００３３】
本発明の1つの実施形態は、溶解産物がヘルパータンパク質に加えて標的タンパク質のインビトロ翻訳又はインビトロ転写／翻訳に必要なすべての成分を含むような様式で溶解産物を得る、本発明の方法を含む。インビトロ翻訳又はインビトロ転写／翻訳のためには少なくとも次の成分が必要である：
・リボソーム
・アミノアシルｔRNA合成酵素
・開始因子
・伸長因子
・終結因子
・添加した一次エネルギー供与体から出発してATP、GTP、UTP及びCTPを再生するために必要な酵素。そのような一次エネルギー供与体は、例えば、アセチルリン酸塩、クレアチンリン酸塩、ホスホエノールピルビン酸塩、ピルビン酸塩、グルコース、又はエネルギーを多く含むリン酸塩結合を有する分子が形成され、次にこのリン酸基をヌクレオチド一リン酸塩又はヌクレオチドニリン酸塩に移動させることができるように、直接転換させることができるか又はいくつかの酵素によって触媒される中間段階によって転換させることができる、当業者に公知の他の可能な基質である。
【００３４】
それ故、本発明はまた、ヘルパータンパク質を含む溶解産物に関し、この溶解産物は本発明の方法によって得られうる。原則として、本発明に従って溶解産物を得るために使用できる他の方法、例えば株において天然に存在するヘルパータンパク質遺伝子のプロモーターを、大量のヘルパータンパク質が形成されるように修飾する方法も想定される。もう1つの方法は、コードされるヘルパータンパク質を含むDNAの断片で株を形質転換し、細胞分裂の間にこの株によって同時増幅させるために上記のDNA断片を株のゲノム内に1回又は数回組み込むことである。本発明の方法によって得ることができる溶解産物と同じ特性を有するいかなる溶解産物も本発明に含まれる。
【００３５】
少なくとも2個の異なるヘルパータンパク質を含む上記の溶解産物は、本発明において好ましい。
【００３６】
本発明はまた、本質的に1個のヘルパータンパク質を含む溶解産物も含む。
【００３７】
ヘルパータンパク質が次の群から選択される、本発明の溶解産物が、特に好ましい：
−DNAK系のヘルパータンパク質（DNAK、DNAJ及び／又はGrpE）
−GroE系のヘルパータンパク質（GroEL、GroES）
−シャペロニン
−タンパク質ジスルフィドイソメラーゼ
−トリガー因子及び
−プロリル−シス−トランスイソメラーゼ。
【００３８】
本発明の様々な溶解産物の混合物は、特に有利であることが証明されうる。これは、ヘルパータンパク質の数及びそれらの濃度を、標的タンパク質のそれぞれインビトロ翻訳及びインビトロ転写と翻訳に関して最適化することを可能にする。
【００３９】
好ましい実施形態は、インビトロ翻訳又はインビトロ転写／翻訳に必要なすべての成分を含む溶解産物と共に、本発明の1つ以上の溶解産物を含むブレンドである。
【００４０】
本発明はまた、1つ以上のヘルパータンパク質をコードする1つ以上の遺伝子を含むベクターで形質転換したインビトロ翻訳溶解産物を得るために適切な株に関する。
【００４１】
本発明はまた、インビトロ翻訳又はインビトロ転写／翻訳のための、本発明の溶解産物又は本発明のブレンドの使用に関する。さらに、本発明は、CECF又はCFCF反応器中での本発明の溶解産物又は本発明のブレンドの使用を含む。そのような実験装置は、連続交換無細胞（CECF）及び連続フロー無細胞（CFCF）タンパク質合成（米国特許第5,478,730号；EPA 0 593 757号；EPA 0 312 612号；Baranov ＆ Spirin（1993）Meth. Enzym. 217、123-142）の方法において例示されている。CECF反応器は、多孔質膜によって互いに分離された少なくとも2つの別々のチャンバーから成る。反応チャンバー内の高分子成分はこの多孔性界面によって留められ、低分子成分は反応チャンバーと供給チャンバーの間で交換される。CFCF法では、供給溶液を直接反応チャンバー内にポンプで送り込み、反応の最終産物を1つ以上の限外ろ過膜を通して反応区画から押し出す。そのような反応器型は、連続交換無細胞（CECF）及び連続フロー無細胞（CFCF）タンパク質合成のために設計されたものである（米国特許第5,478,730号；EPA 0 593 757号；EPA 0 312 612号；Baranov ＆ Spirin（1993）Meth. Enzym. 217、123〜142）。
【００４２】
驚いたことに、ヘルパータンパク質の添加はまた、標的タンパク質の発現率も大きく増大させた。
【００４３】
本発明によれば、標的タンパク質は、すべての種類の原核生物および真核生物タンパク質、ならびにまた古細菌（archaeal）タンパク質でありうる。これまでのインビトロ転写／翻訳系に関する特別の問題は、特に折り畳みヘルパータンパク質が適切な量で存在しないときの、分泌タンパク質および膜タンパク質の発現であった。リポタンパク質および膜結合タンパク質の発現の成功が先行技術で述べられているが、この発現には実質的な制限がある（HupaおよびPloegh, 1997；Falkら, 1997）。本発明の方法は、同時発現によって折り畳みヘルパータンパク質が適切な量で供給され得るので、標的タンパク質としてのリポタンパク質および膜結合タンパク質および分泌タンパク質の発現に特に好適であり得る。
【００４４】
さらに、本発明の溶解産物を無細胞インビボ翻訳系に加えることによって活性なテロメラーゼが生産され得るという意外な利点が明らかになった。これまでは、原核生物細胞または無細胞原核生物溶解産物のいずれにおいても活性なテロメラーゼを発現することは不可能であった。そこで、本発明はまた、テロメラーゼのインビトロ翻訳またはインビトロ転写／翻訳のための、本発明の溶解産物または本発明のブレンドの使用に関する。原核生物溶解産物を使用したテロメラーゼの無細胞インビトロ発現は、ヘルパータンパク質DnaKおよびDnaJを含む本発明の溶解産物を、従来の様式で調製したE.coli抽出物に加えることにより、本発明に従って達成された。本発明のこの溶解産物の添加は、テロメラーゼの非折り畳み触媒サブユニットの凝集を防ぎ、活性なテロメラーゼを形成するためのRNA成分ｈTRとのその再構成を可能にする。それ故本発明は、初めて、活性で純粋なテロメラーゼのコスト効果の高い生産のための方法を提供する。
【００４５】
テロメラーゼは酵母からヒトまでに及ぶすべての真核生物において発現されるので、「純粋な」テロメラーゼの分析は困難である。なぜならば、発現系由来の補因子が基本的に必ず付加的に存在するからである。
【００４６】
真核生物細胞の大部分の翻訳後修飾がE.coliには存在しないので、今や、例えばインビトロで合成したテロメラーゼをキナーゼで特異的に修飾し、これらの修飾の作用機構と効果を検討することが可能である。
【００４７】
これまでは、構造および機能分析のためまたは特定の翻訳後修飾（例えばリン酸化）のために細胞発現系に非天然のアミノ酸を導入することにも制約があった（Liu J.-P.（1999）Faseb J.13, 2091）。今やテロメラーゼの無細胞合成は、例えば、NMR研究のための15N-または13C-標識アミノ酸、X線結晶解析のためのセレノ標識アミノ酸、結合機構を検討するための蛍光標識またはスピン標識アミノ酸（Hohsakaら,（1999）J.Am.Chem.Soc.121, 12194）の組み込みなどのすべての可能な方法を使用して、非天然アミノ酸を組み込むことを可能にする。
【００４８】
下記の実施例によって本発明をさらに説明する。
【００４９】
Ａ．使用した反応成分
１．プラスミド：
pIVEX2.3-GFP：Aequoria Victoria由来の緑色蛍光タンパク質の遺伝子（Prasherら（1992）Gene 111、229）を、NcoI切断部位によってpIVEX2.3ベクター（Roche Diagnosis GmbH Mannheim, Germany）にクローニングした。
【００５０】
pIVEX2.4b-Mal-Epo：マルトース結合タンパク質の遺伝子をpMAL-p2（New England Biolabs, Beverly, MA, USA）から単離し、ベクターpIVEX2.4bにクローニングした。シグナル配列を含まないヒトエリスロポエチンの遺伝子（Jacobsら（1985）Nature 313、806）をこの遺伝子の後にクローニングして、pIVEX2.4b-Mal-Epoを形成した。
【００５１】
pIVEX2.4bNde-hTERT：ヒトテロメラーゼの触媒サブユニットの遺伝子（Autexier C.ら（1996）EMBO Journal, 15、5928）を、Nde I切断部位によってpIVEX2.4bNdeベクターにクローニングして、pIVEX2.4bNde-hTERTを形成した。
【００５２】
pIVEX2.4-ロダネーゼ：ウシミトコンドリアロダネーゼ遺伝子（Miller D.M.ら（1991）、J. Biol. Chem.266、4686）を、Nco I切断部位によってpIVEX2.4ベクターにクローニングして、pIVEX2.4-ロダネーゼを形成した。
【００５３】
２．ヘルパータンパク質プラスミド
タンパク質DnaK、DnaJおよびGrpEをコードするpRDKJG（Dale GEら（1994）Protein Eng、7、925）および精製したDnaK、DnaJおよびGrpEタンパク質をJ. Schoenfeld Hoffman博士（La Roche Ltd., Basle, Switzerland）より入手した。
【００５４】
タンパク質Gro-ELおよびGro-ESをコードするpREP4-groESLをP. Caspersより入手した（Caspersら（1994）Cell Mol.Biol.40、635〜44）。精製したGroELおよびGroESタンパク質を、J. Schoenfeld Hoffman博士（La Roche Ltd., Basle, Switzerland）より入手した。
【００５５】
３．E.coli S30溶解産物
溶解産物を、Zubayの方法（Annu. Rev. Genet.（1973）7、267）に従ってE.coli A19株を用いて調製した。
【００５６】
Ｂ．実施例
実施例１
実施例１ａ：テロメラーゼの溶解性に対するヘルパータンパク質の影響
pIVEX2.4bNde-hTERTプラスミドを、各々１μMのヘルパータンパク質Dnak、DnaJおよびGrpEの添加を伴うおよび添加を伴わない細菌インビトロ発現系において使用した。Rapid Translation System RTS 500 E.coli環状鋳型キット（Roche Diagnostics GmbH）を発現のために使用した。ヘルパータンパク質を精製された形態で使用した。その後、反応産物を10,000×gで2分間遠心分離した。生じたペレットと上清をSDS試料緩衝液に取り、SDSゲルに適用した。SDSゲルをウエスタンブロットによって分析した。検出されたタンパク質の量を図1に示す。
【００５７】
結果：ヘルパータンパク質を添加した場合には、溶解したテロメラーゼ（上清画分）が実質的により高い割合で存在した。
【００５８】
実施例１ｂ：マルトース結合タンパク質とエリスロポエチンからなる融合タンパク質の溶解性に対するDnaK系のヘルパータンパク質の影響
各々１μMのヘルパータンパク質Dnak、GrpEおよびDnaJの添加を伴うおよび添加を伴わない細菌インビトロ発現系において、発現ベクターpIVEX2.4b-Mal-Epoによって融合タンパク質を合成した（実施例１ａと同様に）。その後、反応産物を10,000×gで2分間遠心分離した。生じたペレットと上清をSDS試料緩衝液に取り、SDSゲルに適用した。SDSゲルをウエスタンブロットによって分析した。
【００５９】
結果：添加するヘルパータンパク質の量を増加すればするほど、溶解した融合タンパク質（上清画分＝上清）の割合が増加する（図２）。
【００６０】
実施例２：様々な溶解産物調製物および溶解産物凍結乾燥物に対するヘルパータンパク質の影響
実施例１と同様に、液体または凍結乾燥状態の２つの異なる調製物由来のE.coli溶解産物を、各々１μMのヘルパータンパク質Dnak、DnaJおよびGrpEの添加を伴うおよび添加を伴わないテロメラーゼ発現に使用した。
【００６１】
結果：両方の溶解産物調製物においてヘルパータンパク質置換に関して同様のポジティブな効果を認めた。凍結乾燥溶解産物は、より低い割合の溶解性テロメラーゼを示した。またこの場合、ヘルパータンパク質の添加は溶解性を増大させた（図３）。
【００６２】
実施例３：溶解産物への個々のヘルパータンパク質の添加
この実施例では、精製された個々の成分だけを1μMの濃度で添加し、Dnak、DnaJおよびGrpEを含むDnaK系全体は添加しなかった。その分析を実施例１と同様に行った。
【００６３】
結果：DnaJおよびGrpEはテロメラーゼの溶解性にポジティブな効果を有さなかったが、DnaKはわずかに、しかし再現可能な、ポジティブな効果を有した（図４）。
【００６４】
実施例４：DnaKとDnaJの混合物は十分である
GrpEの添加を伴うおよび添加を伴わないDnaKとDnaJの混合物を実施例１と同様に試験した。
【００６５】
結果：DnaKとDnaJの混合物は、３成分すべての総混合物と同じ作用を有した（図５）。
【００６６】
実施例５：緑色蛍光タンパク質（GFP）の活性に対するDnaK系のヘルパータンパク質の影響
RTS 500キット由来の反応容器を上部まで満たすことによって折り畳みに必要な酸素を与えずに、野生型GFPを実施例４と同様に発現させた。反応の完了後、反応産物をピペットで空の容器に移し、大気酸素の存在下に冷蔵庫で24時間保存した。この期間中、GFPタンパク質の正しく折り畳まれた画分は酸化することができ、従って蛍光発光団（fluorophore）を形成することができる。その後、蛍光に基づいてGFPタンパク質の活性を測定した。
【００６７】
結果：GFPの活性は、DnaKとDnaJの混合物を添加することによって増大する（図６）。
【００６８】
実施例６：ヘルパータンパク質の添加の作用としての合成されるテロメラーゼの量の増大
実施例４と同様に、1μM、2μMおよび3μM量の２つのヘルパータンパク質DnaKおよびDnaJをテロメラーゼ発現において使用した。しかし、その後、反応産物を100,000×gで30分間遠心分離し、その画分をウエスタンブロットで分析した。
【００６９】
結果：1μMの混合物に関してはまだ40％の不溶性テロメラーゼが存在したが、2μMの混合物に関しては8％、3μMでは＜1％まで、不溶性テロメラーゼの割合が減少した。
【００７０】
ヘルパータンパク質を含むすべての混合物において、合成されたテロメラーゼの総量が大きく増大した。3μMのDnaK／DnaJを含む混合物では、50％を上回って増大した（図７）。
【００７１】
実施例７：再構成されたテロメラーゼの測定された活性に対するヘルパータンパク質の作用
各々0μM、2μMおよび10μMのDnaKおよびDnaJの存在下でテロメラーゼを発現させた。その後、上記の混合物をRNA成分を用いて再構成し、Telo TAGGGGテロメラーゼPCR ELISA（Roche Dianostics GmbH）を用いて活性試験を実施した。テロメラーゼは、Weinrich S. L.ら（1997）Nature Genet、17、498の手順に従って再構成した。
【００７２】
インビトロでのタンパク質合成に使用する前に、上記のヘルパータンパク質を陰性対照として最初に70℃で30分間加熱処理した。
【００７３】
【表１】
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【００７４】
結果：ヘルパータンパク質を有さない混合物に比べて、ヘルパータンパク質を有する場合の活性は10倍を超えて増大した。これに対し、加熱処理したヘルパータンパク質は完全に不活性であった。
【００７５】
実施例８：ヘルパータンパク質を産生する株の生産
A19株およびX1-Blue株を、IPTG誘導性プロモーターの後にDnaK／DnaJ／GrpE系由来またはGroEL／ES系由来のいずれかのヘルパータンパク質を含むプラスミド（下のA参照）で形質転換した。A19株はRnアーゼI遺伝子内に突然変異を有し、XI-Blue株はプロテアーゼ遺伝子に欠損を有する。
【００７６】
形質転換細胞をLB培地上で培養し、600nmの波長で測定した光学密度1.0でIPTG（最終濃度1mMまで）を用いて30分間誘導した。
【００７７】
Zubay G（1973）Annu. Rev. Genet. 7、267の手順に従ってインビトロ翻訳のためにこれらの細菌から溶解産物を調製した。SDSゲル上でこの溶解産物を分離し、クマシーブリリアントブルーで染色した後、すべての形質転換株がDnaK／DnaJ／GrpE系またはGroEL／ES系由来の対応するタンパク質を発現することが示された。
【００７８】
実施例９ａ：DnaK／DnaJ／GrpE系で形質転換した細胞由来の溶解産物の使用
DnaK／DnaJ／GrpE系で形質転換した細胞由来の溶解産物を、その後、テロメラーゼ遺伝子とともにインビトロ翻訳に使用した。非形質転換株由来の溶解産物を比較として使用した。
【００７９】
非形質転換株とは異なり、IPTG誘導形質転換株由来の溶解産物を使用した場合には、100％溶解性であるテロメラーゼが発現されることが示された（図８）。
【００８０】
実施例９ｂ
非形質転換株とは異なり、IPTG誘導形質転換株由来の溶解産物を使用した場合、100％溶解性であるテロメラーゼが発現されることが示された。
【００８１】
結果：ヘルパータンパク質を25％だけ含む溶解産物であっても、テロメラーゼの溶解性を90％に増大させるのには十分であった。この溶解産物の50％を使用して完全に溶解性のテロメラーゼを形成した（図９）。
【００８２】
実施例９ｃ：pREP4-groESLで形質転換した細胞から調製した溶解産物の使用
pIVEX2.4-ロダネーゼプラスミドを使用して細菌インビトロ発現系（Rapid Translation System RTS 500 E.coli HYキット、Roche Diagnostics GmbH）においてウシロダネーゼを発現させた（24時間、30℃）。その発現は、一方は形質転換溶解産物の添加なしで（製造業者の製品説明書に記載されている条件）および他方は50％の溶解産物（pREP4-groESLプラスミドで形質転換し、インキュベーションによってGroELおよびGroESを過剰発現する細胞由来）を添加して、実施した。その後、反応混合物を10,000×gで5分間遠心分離して、生じたペレットと上清をSDS試料緩衝液に取り、SDSゲル上で分離して、クマシーブルーで染色した（図10参照）。
【００８３】
結果：ヘルパータンパク質を含む溶解産物の50％で既に、ロダネーゼの溶解性を90％に増大させるのには十分であった。
【００８４】
その後、GroEL／ESを含む溶解産物の使用が、溶解性の改善に加えて、発現されるロダネーゼの活性も改善することができるかどうかを検討し、そのために先の２つの反応の酵素活性をWeber, F.およびHager−Hartl, M.（Methods Mol. Biol.（2000）、140、117）の方法によって測定した。
【００８５】
結果：ヘルパータンパク質（GroEL／ES）を含む溶解産物を添加することによってロダネーゼの活性も有意に増大した（図11参照）。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】ヘルパータンパク質を添加しておよび添加せずに得た反応産物の遠心分離物のペレットおよび上清中のテロメラーゼ画分。
【図２】添加したヘルパータンパク質の量の作用としての溶解している融合タンパク質の割合。
【図３】ヘルパータンパク質を添加したおよび添加していない液体または凍結乾燥状態の2つの異なる調製物由来のE.coli溶解産物中の可溶性テロメラーゼの割合。
【図４】溶解産物への個々のヘルパータンパク質の添加が可溶性テロメラーゼの量に及ぼす影響。
【図５】GrpEを伴うおよび伴わないDnakおよびDnaJの添加が可溶性テロメラーゼの量に及ぼす影響。
【図６】DnaK系のヘルパータンパク質が緑色蛍光タンパク質（GFP）の活性に及ぼす影響。
【図７】ヘルパータンパク質の添加の作用としての合成テロメラーゼの量の増大。
【図８】DnaK／DnaJ／GrpE系で形質転換した細胞由来の溶解産物を使用することが可溶性テロメラーゼの割合に及ぼす影響。
【図９】DnaK系由来のタンパク質をコードするプラスミドで形質転換したA19株由来の25％または50％溶解産物と混合した、非形質転換A19株由来の溶解産物中の可溶性テロメラーゼの割合。
【図１０】ロダネーゼ（35kDa）の無細胞発現のクマシー染色SDSゲル；レーン1およびレーン2：RTS GroEL／ES溶解産物の添加なし、レーン3およびレーン4：RTS GroEL／ES溶解産物の添加あり。上清画分をそれぞれレーン1および3に適用し、沈殿物画分をレーン2および4に適用した。
【図１１】ヘルパータンパク質を含む溶解産物の作用としての無細胞発現ロダネーゼの総活性；カラム1：GroEL／ES溶解産物の添加なしでの発現；カラム2：GroEL／ES溶解産物の添加を伴う発現。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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