(57)【要約】  ヒトＬＣＥ遺伝子はｐ５３経路のモジュレーターとして同定されており、したがってこれらは欠陥ｐ５３機能に関連する疾患の治療上の標的である。ＬＣＥの活性を調節する作用剤を探すためにスクリーニングすることを含む、ｐ５３のモジュレーターを同定する方法が提供される。【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）精製したＬＣＥポリペプチドまたは核酸、あるいは機能的に活性のあるその断片または誘導体を含むアッセイ系を提供するステップと、
（ｂ）試験剤が存在しない場合に系により対照活性がもたらされる条件下で、アッセイ系を試験剤と接触させるステップと、
（ｃ）試験剤の影響を受けたアッセイ系の活性を検出し、試験剤の影響を受けた活性と対照活性との差により試験剤を候補ｐ５３経路調節剤として同定するステップと
を含む、候補ｐ５３経路調節剤を同定する方法。
【請求項２】
アッセイ系がＬＣＥポリペプチドを発現する培養細胞を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
培養細胞がさらに欠陥ｐ５３機能を有する、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
アッセイ系がＬＣＥポリペプチドを含むスクリーニングアッセイを含み、候補試験剤が小分子モジュレーターである、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
アッセイが結合アッセイである、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
アッセイ系が、アポトーシスアッセイ系、細胞増殖アッセイ系、血管形成アッセイ系、および低酸素誘発アッセイ系からなる群から選択される、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
アッセイ系がＬＣＥポリペプチドを含む結合アッセイを含み、候補試験剤が抗体である、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
アッセイ系がＬＣＥ核酸を含む発現アッセイを含み、候補試験剤が核酸モジュレーターである、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
核酸モジュレーターがアンチセンスオリゴマーである、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
核酸モジュレーターがＰＭＯである、請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
（ｄ）（ｃ）で同定された候補ｐ５３経路調節剤を、ｐ５３機能に欠陥がある細胞を含むモデル系に投与し、ｐ５３機能が修復されたことを示すモデル系における表現型の変化を検出するステップ
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
モデル系が欠陥ｐ５３機能を有するマウスモデルである、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
ｐ５３機能に欠陥がある細胞を、配列番号９、１０、１１、１２、１３、１４、１５および１６からなる群から選択されるアミノ酸配列を含むＬＣＥポリペプチドと特異的に結合する候補モジュレーターと接触させることを含み、それによりｐ５３機能が修復される、細胞のｐ５３経路を調節する方法。
【請求項１４】
ｐ５３機能の欠陥に起因する疾病または疾患を有することが事前に確定されている脊椎動物に候補モジュレーターを投与する、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
候補モジュレーターが抗体および小分子からなる群から選択される、請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
（ｄ）ＬＣＥを発現している非ヒト動物または培養細胞を含む二次アッセイ系を提供するステップと、
（ｅ）二次アッセイ系を（ｂ）の試験剤またはそれから誘導した作用剤と、試験剤またはそれから誘導した作用剤が存在しない場合に二次アッセイ系により対照活性がもたらされる条件下で接触させるステップと、
（ｆ）作用剤の影響を受けた二次アッセイ系の活性を検出するステップと
をさらに含み、作用剤の影響を受けた二次アッセイ系の活性と対照活性との差により試験剤またはそれから誘導した作用剤が候補ｐ５３経路調節剤であることが同定され、
ここで第２アッセイが作用剤の影響を受けたｐ５３経路における変化を検出する、請求項１に記載の方法。
【請求項１７】
二次アッセイ系が培養細胞を含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
二次アッセイ系が非ヒト動物を含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１９】
非ヒト動物がｐ５３経路の遺伝子をミスエクスプレスする、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
哺乳動物の細胞をＬＣＥポリペプチドまたは核酸と特異的に結合する作用剤と接触させることを含む、哺乳動物細胞内のｐ５３経路を調節する方法。
【請求項２１】
ｐ５３経路に関連する病状を有することが事前に確定されている哺乳動物に作用剤を投与する、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
作用剤が小分子モジュレーター、核酸モジュレーター、または抗体である、請求項２０に記載の方法。
【請求項２３】
（ａ）患者から生体試料を得ること、
（ｂ）試料をＬＣＥ発現用のプローブと接触させること、
（ｃ）ステップ（ｂ）からの結果を対照と比較すること、および
（ｄ）ステップ（ｃ）が疾病の可能性を示しているかどうかを決定すること
を含む、患者の疾病を診断する方法。
【請求項２４】
前記疾病が癌である、請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記癌が、表１に＞２５％の発現レベルを有するとして示されている癌である、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
（ａ）ＥＬＯＶＬ４ポリペプチドまたは核酸を含むアッセイ系を提供するステップと、
（ｂ）試験剤が存在しない場合には系が対照活性をもたらす条件下で、前記アッセイ系に試験剤を接触させるステップと、および
（ｃ）試験剤の影響を受けた前記アッセイ系の活性を検出し、試験剤の影響を受けた活性と対照活性との差により試験剤を分岐形態形成候補調節剤として同定するステップと
を含む、分岐形態形成候補調節剤を同定する方法。
【請求項２７】
前記アッセイ系がＥＬＯＶＬ４を発現する非ヒト動物または培養細胞を含み、アッセイ系が分岐形態形成に試験剤の影響を受けた変調を検出するアッセイを含む、請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
分岐形態形成が血管形成である、請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
前記アッセイ系が培養細胞を含み、アッセイが細胞増殖、細胞周期、アポトーシス、毛細管形成、細胞移動、細胞出芽および低酸素状態への反応からなる群から選択された現象を検出する、請求項２７に記載の方法。
【請求項３０】
前記アッセイ系が非ヒト動物を含み、アッセイ系が基質移植（Ｍａｔｒｉｇｅｌ）アッセイまたは異種移植アッセイを含む、請求項２７に記載の方法。
【請求項３１】
（ｄ）ＥＬＯＶＬ４を発現する非ヒト動物または培養細胞を含む二次アッセイ系を提供するステップと、
（ｅ）試験剤またはそれから誘導した試験剤が存在しない場合には該系により対照活性がもたらされる条件下で、二次アッセイ系を（ｂ）の試験剤またはそれから誘導した作用剤と接触させるステップと、および
（ｆ）作用剤の影響を受けた二次アッセイ系の活性を検出し、作用剤の影響を受けた活性と二次アッセイ系の対照活性との差により、試験剤またはそれから誘導された薬剤を分岐形態形成候補調節剤として確認するステップ、
をさらに含み、ここで、二次アッセイ系が、分岐形態形成に関連する活性における作用剤の影響を受けた変調を検出する第２アッセイを含む、請求項２６に記載の方法。
【請求項３２】
ＥＬＯＶＬ４ポリペプチドまたは核酸に特異的に結合する作用剤を細胞に接触させることを含む、哺乳動物細胞の分岐形態形成を調節する方法。
【発明の詳細な説明】
【発明の開示】
【０００１】
（関連出願への言及）
本出願は、２００１年６月５日出願の米国特許仮出願第６０／２９６，０７６号、２００１年１０月１０日出願の米国特許仮出願第６０／３２８，６０５号、２００２年２月１５日出願の米国特許仮出願第６０／３５７，２５３号、および２００２年３月１日出願の米国特許仮出願第６０／３６１，１９６号の優先権を主張するものである。先行出願の内容は、その全体が本明細書中に組み込まれる。
【０００２】
（発明の背景）
ｐ５３遺伝子は、家族性および自発性の癌を含めた５０種類を超える種類の異なるヒト癌にわたって変異しており、ヒト癌の中で最も広く変異した遺伝子であると考えられている（ZambettiおよびLevine、FASEB、1993年、7:855〜865;Hollstein他、Nucleic Acids Res.、1994年、22:3551〜3555）。ｐ５３遺伝子中の変異のうち９０％を超えるものが、ｐ５３機能を不活性化させる、単一アミノ酸を変化させるミスセンス変異である。ヒトｐ５３の異常型は、予後不良、より活動性の高い腫瘍、転移、および短期生存率に関連している（Mitsudomi他、Clin Cancer Res、2000年10月、6(10):4055〜63；Koshland、Science、1993年、262:1953）。
【０００３】
ヒトｐ５３タンパク質は通常、ＤＮＡ損傷、低酸素症、ヌクレオチド欠乏、および発癌遺伝子活性化を含めたシグナルの中枢インテグレーター（ｃｅｎｔｒａｌ  ｉｎｔｅｇｒａｔｏｒ）として機能する（Prives、Cell、1998年、95:5〜8）。これらのシグナルに応答して、ｐ５３タンパク質レベルが大きく上昇し、その結果、蓄積したｐ５３がこれらシグナルの性質および強度に応じて細胞周期抑止または細胞死を活性化させる。実際、複数系統の実験的証拠により、腫瘍抑制因子としてのｐ５３の主要な役割が指摘された（Levine、Cell、1997年、88:323〜331）。たとえば、ホモ接合性のｐ５３「ノックアウト」マウスでは、発生は正常であるが、生後１年のうちにほぼ１００％の新組織形成の発生率が示された（Donehower他、Nature、1992年、356:215〜221）。
【０００４】
正常細胞および癌細胞内でｐ５３が機能する生化学的機構および経路は完全には分かっていないが、ｐ５３機能の明らかに重要な一面は、遺伝子特異的な転写活性化因子としての活性である。既知のｐ５３応答エレメントを有する遺伝子の中には、ＧＡＤＤ４５、ｐ２１／Ｗａｆ１／Ｃｉｐ１、サイクリンＧ、Ｂａｘ、ＩＧＦ−ＢＰ３、およびＭＤＭ２を含めた、細胞周期または細胞死のいずれかの制御における役割がよく特徴づけられたものが、いくつか存在する（Levine、Cell、1997年、88:323〜331）。
【０００５】
いくつかの重要な器官（たとえば肺、腎臓、リンパ系および脈管構造）は、液体、気体、栄養素および老廃物の輸送および交換に寄与する管状構造の複雑な網状組織からなっている。枝分かれした複雑な網状組織の形成は、進化的に保存された分岐形態形成プロセスによって起こり、網状組織の出芽、剪定およびリモデリングにより連続的な分岐が起こる。ヒト胚形成の間、血管は２つのプロセスにより発達する：すなわち、始原細胞型から内皮細胞が生まれる脈管形成と、既存の管から新規毛細血管が出芽する血管形成である。
【０００６】
分岐形態形成には、増殖、生存／アポトーシス、移動、侵入、接着、集合および基質改造を含め、多くの細胞プロセスが含まれる。内皮細胞、上皮および平滑筋細胞、ならびに単核細胞を含め、多数の種類の細胞が分岐形態形成に寄与している。分岐プロセスを調節する遺伝子経路は、分岐組織内および他の細胞内の両方において機能する、たとえば、ある種の単核細胞は、分岐構造の形成に直接参加できないものであったとしても、血管形成応答を促進することができる。
【０００７】
血管形成レベルを上昇させることは、リウマチ性関節炎および糖尿病性網膜症を含むいくつかのヒト疾病病理学の中心をなすものであり、特に固形癌の成長、維持および転移にとって重要である（詳細についてはLiotta LA他、1991年、Cell 64:327-336; Folkman J.、1995年、Nature Medicine 1:27-31; Hanahan DおよびFolkman J、1996年、Cell 86:353-364を参照）。心臓病、卒中、不妊症、潰瘍および強皮症を含むその他のヒト疾病において血管形成障害が見られる。
【０００８】
休眠から活性血管形成への移行は、血管形成の刺激剤と抑制剤のバランスを調節することに関与する。病理的環境によって、局所的抑制制御と血管形成誘導物質との不均衡が生じて血管形成過剰となる場合と、他の病理的状況下では、不均衡により血管形成の不足が生じる場合とがある。プロおよび抗血管形成因子間の微妙な釣り合いは、細胞外マトリックス、内皮細胞、平滑筋細胞およびその他様々な種類の細胞、ならびに組織内の酸素需要などの環境因子間の複雑な相互作用によって制御される。
【０００９】
周知の血管形成遺伝子の殆ど、それらの生物化学的活性、およびシグナル伝達経路への組織化が、ヒト、マウスおよびゼブラフィッシュにおける血管形成の間、ならびにショウジョウバエの気管の分岐形態形成の間、同様に使用されている。したがって、ショウジョウバエの気管の発達とゼブラフィッシュの脈管の発達は、哺乳類の血管形成の研究に有用なモデルを提供する（Metzger RJ、Krasnow MA. Science. 1999年．284:1635-9; Roman BLおよびWeinstein BM. Bioessays 2000年、22:882-93）。
【００１０】
哺乳類では、新規合成される脂肪酸の多くは１６−１８炭素の鎖長を有している。これら長鎖脂肪酸は、細胞内に存在する全脂肪酸の９０％を超える。それらは膜の重要構成物で、動物の最大エネルギー保存リザーバである。新規脂肪酸合成が起こる率が最も高いのは肝臓であり、この合成により保存および輸送のために過剰なグルコースが脂肪酸に転換される。解糖によりグルコースはピルビン酸塩に転換され、ピルビン酸塩はミトコンドリアでクエン酸塩に転換され、シトゾルに搬送される。シトゾルのＡＴＰクエン酸リアーゼは、脂肪酸およびコレステロールの前駆体であるアセチルＣｏＡを生成する。アセチルＣｏＡはアセチルＣｏＡカルボキシラーゼ（ＡＣＣ）によりカルボキシル化され、マロニルＣｏＡを形成する。多機能酵素脂肪酸シンターゼ（ＦＡＳ）はマロニルＣｏＡ、アセチルＣｏＡ、およびＮＡＤＰＨを使用して脂肪酸を２炭素分、伸長させる。げっ歯類におけるＦＡＳの主要な最終産物はパルミチン酸であり、パルミチン酸は１６の炭素を有し、１６：０で示される。このパルミチン酸の高い比率はその後ステアリン酸に転換される。
【００１１】
分子レベルにおいて脂肪酸伸長酵素（ｅｌｏｎｇａｓｅ）は、酵母の遺伝子研究において最も広範囲に研究されている。酵母ＥＬＯ１はＣ１４からＣ１６に脂肪酸を伸長させ、長鎖脂肪酸伸長酵素（ｅｌｏｎｇａｓｅ）と表示される（Toke DA他、1996年、J Biol Chem 271:18413-18422）。ＥＬＯ２およびＥＬＯ３遺伝子は、２４−２６炭素の脂肪酸を生成する非常に長い鎖の伸長酵素（ｅｌｏｎｇａｓｅ）をコード化する（Oh CS他、1997年、J Biol Chem 272:17376-17384）。マウス遺伝子であるＣｉｇ３０は、ＥＬＯ２のマウスバージョンをコード化し、Ｓｓｃ１はＥＬＯ３のオルソログをコード化する。それらは共に非常に長い鎖の伸長酵素（ｅｌｏｎｇａｓｅ）である（Tvrdik P他、2000年、J Cell Biol 149:707-718）。ＣＩＧ３０およびその他脂肪酸伸長酵素（ｅｌｏｎｇａｓｅ）は、スフィンゴ脂質生合成に使用されてきた。特定の細胞において、スフィンゴシンキナーゼが細胞外空間に運び出され、そこでスフィンゴシンをリン酸化してホスホ−スフィンゴシン（Ｓ１Ｐ）をつくる（Hla他、Science、2001年、294:1875-8）。Ｓ１ＰはＥＤＧ１  ＧＰＣＲに結合して移動、生存、形質形成および増殖を仲介する強力な第二メッセンジャーである。Ｓ１ＰおよびＥＤＧ１は、内皮細胞の移動およびｉｎ  ｖｉｖｏでの血管成熟に関与していることが示されている（Ancellin他、J Biol Chem 2002年、277:6667-75）。
【００１２】
以前同定された非常に長い鎖の脂肪酸伸長酵素（ｅｌｏｎｇａｓｅ）と配列同一性を共有するマウスの長鎖脂肪酸アシル伸長酵素（ｅｌｏｎｇａｓｅ）（ＬＣＥ）が同定されている。ＬＣＥ  ｍＲＮＡは肝臓および脂肪組織に多く発現し、Ｃ１２−Ｃ１６脂肪酸への２−カルボンユニット付加において律速縮合段階を触媒すると考えられている（Moon YA他、2001年、J Biol Chem 276:45358-66）。ヒトＬＣＥ遺伝子の１つであるＥＬＯＶＬ４は、視力、斑状萎縮および広範囲眼底小斑点により特徴付けられる黄斑生成の形での遺伝に関する疾病遺伝子−優性シュタルガルト様黄斑ジストロフィー（ＳＴＧＤ３）−として同定されている（Zhang他、Nat Genet 2001年、27:89-93）。５つの関連ファミリーの罹患メンバーすべては遺伝子の５ｂｐの欠失（いわゆる７９７−８０１ｄｅｌＡＡＣＴＴ）を有している。
【００１３】
ショウジョウバエなどモデル生物のゲノムを操作できると、顕著な進化的保存の数により複雑な脊椎動物との直接の関連性を有する生化学プロセスを分析する、強力な手段が提供される。遺伝子および経路の保存レベルが高いこと、細胞プロセスの類似性が高いこと、ならびにこれらモデル生物と哺乳動物との間で遺伝子の機能が保存されていることにより、特定の経路における新規遺伝子の関与およびこのようなモデル生物中におけるその機能の同定は、哺乳動物中における相関経路およびこれらを調節する方法を理解するのに直接寄与することができる（たとえば、Mechler BM他、1985年、EMBO J、4:1551〜1557;Gateff E．、1982年、Adv.Cancer Res.、37:33〜74;Watson KL.他、1994年、J Cell Sci.、18:19〜33;Miklos GLおよびRubin GM.、1996年、Cell、86:521〜529;Wassarman DA他、1995年、Curr Opin Gen Dev、5:44〜50;Booth DR.、1999年、Cancer Metastasis Rev.、18:261〜284参照）。たとえば、目に見える表現型がもたらされる遺伝子の過少発現（たとえばノックアウト）または過剰発現（「遺伝的エントリーポイント（ｇｅｎｅｔｉｃ  ｅｎｔｒｙ  ｐｏｉｎｔ）」と呼ばれる）を有する脊椎モデル生物で、遺伝子スクリーニングを行うことができる。追加の遺伝子を、無作為にまたは標的を定めた方式で変異させる。ある遺伝子の変異によって遺伝的エントリーポイントにより引き起こされた最初の表現型が変化する場合、この遺伝子は、遺伝的エントリーポイントと同じまたは重複する経路に関与する「モディファイヤー」として同定される。遺伝的エントリーポイントがｐ５３などの疾病経路に関係づけられているヒト遺伝子のオルソログである場合、新規の治療薬の魅力的な候補標的となり得るモディファイヤー遺伝子を同定することができる。
【００１４】
参照したＧｅｎｂａｎｋ識別番号およびウェブサイトの参照を含めた本明細書中で引用するすべての参考文献は、その全体が本明細書中に組み込まれる。
【００１５】
（発明の概要）
本発明者らは、ショウジョウバエでｐ５３経路を改変させる遺伝子を発見し、ヒトにおけるそのオルソログを同定し、本明細書中では以降これをＬＣＥと呼ぶ。本発明は、これらのｐ５３モディファイヤー遺伝子およびポリペプチドを利用して、欠陥ｐ５３機能に関連する疾患の治療に使用できる候補治療剤を同定する方法を提供する。好ましいＬＣＥ調節剤（ｍｏｄｕｌａｔｉｎｇ  ａｇｅｎｔ）は、ＬＣＥポリペプチドに特異的に結合してｐ５３機能を修復する。他の好ましいＬＣＥ調節剤は、アンチセンスオリゴマーなど核酸モジュレーターや、たとえば対応する核酸（すなわちＤＮＡまたはｍＲＮＡ）に結合してそれを阻害することによってＬＣＥ遺伝子発現または生成物の活性を抑制するＲＮＡｉである。
【００１６】
ＬＣＥに特異的な調節剤は、ＬＣＥポリペプチドまたは核酸との分子相互作用のための任意の都合のよいｉｎ  ｖｉｔｒｏまたはｉｎ  ｖｉｖｏのアッセイによって評価することができる。一実施形態では、ＬＣＥポリペプチドまたは核酸を含むアッセイ系を用いて候補ｐ５３調節剤を試験する。対照と比べてアッセイ系の活性に変化を生じさせる候補作用剤は、候補ｐ５３調節剤として同定される。このアッセイ系は細胞に基づくものでも、細胞を含まないものでもよい。ＬＣＥ調節剤には、ＬＣＥ関連タンパク質（たとえばドミナントネガティブ変異体やバイオ治療薬）；ＬＣＥに特異的な抗体；ＬＣＥに特異的なアンチセンスオリゴマーおよび他の核酸モジュレーター；ＬＣＥに特異的に結合するまたはＬＣＥ結合標的と競合する化学剤が含まれる。特定の一実施形態では、結合アッセイを用いて小分子モジュレーターを同定する。特定の実施形態では、スクリーニングアッセイは、アポトーシスアッセイ、細胞増殖アッセイ、血管形成アッセイ、および低酸素誘発アッセイから選択される。
【００１７】
別の実施形態では、最初に同定した候補作用剤や最初の作用剤から誘導した作用剤によって生じた血管形成、細胞死、または細胞増殖の変化など、ｐ５３経路における変化を検出する第２アッセイ系を使用して、候補ｐ５３経路調節剤をさらに試験する。第２アッセイ系には、培養細胞または非ヒト動物を使用することができる。特定の実施形態では、この二次アッセイ系は、血管形成、細胞死、または細胞増殖の疾患（たとえば癌）などｐ５３経路に関係づけられた疾病または疾患を有することが事前に確定されている動物を含めた、非ヒト動物を使用する。
【００１８】
本発明はさらに、哺乳動物細胞をＬＣＥポリペプチドまたは核酸に特異的に結合する作用剤と接触させることによって、哺乳動物細胞中のｐ５３経路を調節する方法を提供する。この作用剤は、小分子モジュレーター、核酸モジュレーター、または抗体であってよく、ｐ５３経路に関連する病状を有することが事前に確定されている哺乳動物に投与することができる。
【００１９】
本発明はさらに、候補分岐形態形成調節剤の同定方法およびＬＣＥを使用した哺乳類細胞における分岐形態形成の調節方法を提供する。
【００２０】
（発明の詳細な記載）
翅中にｐ５３が過剰発現されていたショウジョウバエにおけるｐ５３経路のモディファイヤーを同定するために、遺伝子スクリーニングを設計した（Ollmann M他、Cell、2000年、101:91〜101）。ボールドスポット(ｂａｌｄｓｐｏｔ)遺伝子は、ｐ５３経路のモディファイヤーとして同定された。したがって、これらモディファイヤーの脊椎動物のオルソログ、好ましくはヒトのオルソログであるＬＣＥ遺伝子（すなわち核酸およびポリペプチド）は、癌など欠陥ｐ５３シグナル伝達経路に関連する病状の治療における魅力的な薬剤標的である。
【００２１】
さらに、分岐形態形成、特に血管形成および脈管形成に関与するＬＣＥ（ＥＬＯＶＬ４）を同定した。これについては実施例でさらに述べる。したがって、血管形成の増加に関連して成長する腫瘍の治療を含め、分岐形態形成に関する病状の治療にとって、ＥＬＯＶＬ４は興味深い標的試薬である。
【００２２】
本発明では、ＬＣＥ機能を評価するｉｎ  ｖｉｔｒｏおよびｉｎ  ｖｉｖｏの方法を提供する。ＬＣＥまたはその対応する結合パートナーの変調は、正常状態および病態におけるｐ５３経路とそのメンバーとの関連性を理解し、ｐ５３に関連する病状の診断方法および治療様式を開発するのに有用である。ＥＬＯＶＬ４またはその結合パートナーの変調は、さらに、分岐形態形成の過程、および分岐形態形成とｐ５３経路との関連性を解明し、分岐形態形成に関連する病状の診断方法および治療様式を開発するのに有用である。本明細書で使用する分岐形態形成という表現は、増殖、生存／アポトーシス、移動、侵入、接着、凝集および基質改造を含め、分岐網状組織に伴う無数の細胞プロセスを包含する。本明細書で使用する、分岐形態形成に関連する病状とは、分岐形態形成が健康状態の維持に寄与している病状、ならびに分岐形態形成の変調により経過に変化をもたらすことができる病状を包含する。
【００２３】
本発明で提供する方法を使用して、直接的または間接的に、たとえば酵素（たとえば触媒）活性または結合活性などのＬＣＥ機能に影響を与えてＬＣＥの発現を阻害または亢進することによって作用するＬＣＥ調節剤を同定することができる。ＬＣＥ調節剤は、診断、治療、および製薬の開発に有用である。
【００２４】
本発明の核酸およびポリペプチド
本発明で使用することができるＬＣＥ核酸およびポリペプチドに関連する配列は、核酸はＧＩ＃１０４４４３４４（配列番号１）、ＧＩ＃１３１２９０８７（配列番号３）、ＧＩ＃１０４４００４４（配列番号４）、ＧＩ＃１２０４４０４２（配列番号５）、ＧＩ＃１２２３２３７８（配列番号６）、ＧＩ＃１８５７６４５１（配列番号８）、ポリペプチドはＧＩ＃１０４４４３４５（配列番号９）、ＧＩ＃１３１２９０８８（配列番号１１）、ＧＩ＃１０４４００４５（配列番号１２）、ＧＩ＃１２０４４０４３（配列番号１３）、ＧＩ＃１２２３２３７９（配列番号１４）、ＧＩ＃１７４５４６１７（配列番号１６）として、Ｇｅｎｂａｎｋに開示されている（Ｇｅｎｂａｎｋ識別（ＧＩ）番号により参照）。これに加えて、配列番号２および７の核酸配列と、配列番号１０および１５のポリペプチド配列とを本発明に使用することができる。
【００２５】
ＬＣＥは、ＧＮＳ１／ＳＵＲ４ドメインを有する脂肪酸伸長酵素（ｅｌｏｎｇａｓｅ）タンパク質である。用語「ＬＣＥポリペプチド」とは、完全長のＬＣＥタンパク質またはその機能的に活性のある断片または誘導体を言う。「機能的に活性のある」ＬＣＥ断片または誘導体は、抗原活性や免疫原性活性、酵素活性、天然の細胞基質に結合する能力など完全長の野生型ＬＣＥタンパク質に関連する機能活性を１つまたは複数示す。ＬＣＥタンパク質、誘導体および断片の機能活性は、当業者に周知の様々な方法によって（Current Protocols in Protein Science、1998年、Coligan他編、John Wiley & Sons, Inc.、ニュージャージー州ソマーセット）また以下にさらに述べるようにアッセイすることができる。本発明の目的のために、機能的に活性のある断片には、レダクターゼドメインや結合ドメインなどＬＣＥの構造ドメインを１つまたは複数含む断片も含まれる。タンパク質ドメインは、ＰＦＡＭプログラムを使用して同定することができる（Bateman A.他、Nucleic Acids Res、1999年、27:260〜2;http://pfam.wustl.edu）。たとえば、ＧＩ＃１０４４４３４５、ＧＩ＃１３１２９０８８、ＧＩ＃１２２３２３７９およびＧＩ＃１７４５４６１７（それぞれ配列番号９、１１、１４および１６）のＬＣＥのＧＮＳ１／ＳＵＲ４ドメイン（ＰＦＡＭ０１１５１）は、概ね、アミノ酸残基１〜２３５、１０〜２６５、９〜２８９、および５５〜２７０に位置している。ＬＣＥポリペプチドを得る方法も、以下にさらに記載する。一部の実施形態では、好ましい断片は、機能的に活性のある、配列番号９、１０、１１、１２、１３、１４、１５、または１６のいずれか１つ（ＬＣＥ）の少なくとも２５個の連続したアミノ酸、好ましくは少なくとも５０個、より好ましくは７５個、最も好ましくは１００個の連続したアミノ酸を含むドメイン含有断片である。さらに好ましい実施形態では、この断片はＧＮＳ１／ＳＵＲ４（の機能的に活性のある）ドメインの全体を含む。
【００２６】
用語「ＬＣＥ核酸」とは、ＬＣＥポリペプチドをコードするＤＮＡまたはＲＮＡ分子を言う。好ましくは、このＬＣＥポリペプチドまたは核酸あるいはその断片はヒト由来であるが、ＬＣＥと少なくとも７０％の配列同一性、好ましくは少なくとも８０％、より好ましくは８５％、さらに好ましくは９０％、最も好ましくは少なくとも９５％の配列同一性を有するオルソログまたはその誘導体でもよい。通常、異なる種のオルソログは、１つ以上のタンパク質モチーフの存在および／または３次元構造のために、同じ機能を保持している。一般に、オルソログは、通常タンパク質ベイトシーケンスを使用し、ＢＬＡＳＴ分析のようなシーケンス相同分析により同定される。フォワードＢＬＡＳＴ結果のうち最も合致するシーケンスが、リバースＢＬＡＳＴの元のクエリシーケンスを取り出すのであれば、シーケンスを潜在的オルソログとして指定する（Huynen MAおよびBork P, Proc Natl Acad Sci、1998年、95:5849-5856; Huynen MA他、Genome Research、2000年、10:1204-1210）。ＣＬＵＳＴＡＬ（Thompson JD他、1994年、Nucleic Acids Res 22:4673-4680）など、多重シーケンス整列のためのプログラムを使用して、オルソログのタンパク質の保存域および／または残基をハイライトし、系統樹を作成してもよい。多様種の多重相同シーケンス（例えばＢＬＡＳＴ分析により取り出されたもの）を表す系統樹において、２種のオルソログシーケンスは、それら２種のそれ以外の全シーケンスに対し、系統樹中最も接近して現われる。構造のスレッディング、またはタンパク質の折りたたみのその他分析法（例えばＰｒｏＣｅｒｙｏｎ（バイオサイエンス、オーストリア国ザルツブルク）を使用したもの）により潜在的なオルソログを同定してもよい。進化において、種分化に続いて遺伝子重複が起こるとき、ショウジョウバエなど単一種の単一遺伝子は、ヒトなど別の種の複数の遺伝子に対応する場合がある（パラログ）。本明細書において、「オルソログ」という表現は、パラログも含む。対象配列または対象配列の特定の一部分に関して本明細書中で使用する「パーセント（％）配列同一性」とは、配列のアラインメントを行い、最大のパーセント配列同一性を得るために必要な場合はすべての検索パラメータを初期値に設定したプログラムＷＵ−ＢＬＡＳＴ−２．０ａ１９（Altschul他、J.Mol.Biol.、1997年、215:403〜410;http://blast.wustl.edu/blast/README.html）によって作成されたギャップを導入した後の、対象配列（またはその特定の一部分）中のヌクレオチドやアミノ酸と同一である候補誘導体の配列中のヌクレオチドやアミノ酸の割合として定義される。ＨＳＰ  ＳおよびＨＳＰ  Ｓ２パラメータは動的値であり、プログラム自体により、具体的な配列の組成と、目的配列と比較して検索する個々のデータベースの組成とに応じて確定される。％同一性値は、一致する同一ヌクレオチドまたはアミノ酸の数を、パーセント同一性が報告される対象となる配列の長さで割ることによって決定される。「パーセント（％）アミノ酸配列類似性」は、％アミノ酸配列同一性の決定と同じ計算を行うが、同一アミノ酸に加えて保存的アミノ酸置換を含めて算定することによって決定される。
【００２７】
保存的アミノ酸置換とは、タンパク質のフォールディングや活性が顕著に影響されないように、あるアミノ酸が類似の特性を有する別のアミノ酸で置換される置換である。互いに置換できる芳香族アミノ酸はフェニルアラニン、トリプトファン、およびチロシンであり、互換性のある疎水性アミノ酸はロイシン、イソロイシン、メチオニン、およびバリンであり、互換性のある極性アミノ酸はグルタミンおよびアスパラギンであり、互換性のある塩基性アミノ酸はアルギニン、リジンおよびヒスチジンであり、互換性のある酸性アミノ酸はアスパラギン酸およびグルタミン酸であり、互換性のある小さいアミノ酸はアラニン、セリン、スレオニン、システインおよびグリシンである。
【００２８】
あるいは、核酸配列のアラインメントは、SmithおよびWatermanの局所相同性アルゴリズムによって提供される（SmithおよびWaterman、1981年、Advances in Applied Mathematics、2:482〜489;database:European Bioinformatics Institute http://www.ebi.ac.uk/MPsrch/;SmithおよびWaterman、1981年、J.of Molec.Biol.、147:195〜197;Nicholas他、1998年、「A Tutorial on Searching Sequence Databases and Sequence Scoring Methods」(www.psc.edu)およびこれに引用される参考文献であるW.R.Pearson、1991年、Genomics、11:635〜650）。このアルゴリズムは、Dayhoffによって開発され（Dayhoff:Atlas of Protein Sequences and Structure、M.O.Dayhoff編、第5補遺、3:353〜358、National Biomedical Research Foundation、米国ワシントンD.C.）、Gribskovによって正規化された（Gribskov、1986年、Nucl.Acids Res.14(6):6745〜6763）スコアマトリックス（ｓｃｏｒｉｎｇ  ｍａｔｒｉｘ）を使用することによって、アミノ酸配列に適用することができる。スコアをつけるのに初期パラメータを用いたＳｍｉｔｈ−Ｗａｔｅｒｍａｎアルゴリズムを使用することができる（たとえば、ギャップ隙間ペナルティー（ｇａｐ  ｏｐｅｎ  ｐｅｎａｌｔｙ）１２、ギャップ伸張ペナルティー（ｇａｐ  ｅｘｔｅｎｓｉｏｎ  ｐｅｎａｌｔｙ）２）。作成されたデータでは、「一致」値は「配列同一性」を反映している。
【００２９】
対象核酸分子から誘導した核酸分子には、配列番号１、２、３、４、５、６、７、または８のいずれかの核酸配列とハイブリダイズする配列が含まれる。ハイブリダイゼーションの緊縮性は、温度、イオン強度、ｐＨ、ならびにハイブリダイズおよび洗浄中にホルムアミドなど変性剤を存在させることによって調節することができる。日常的に使用される条件は、容易に入手可能な手順書に記載されている（たとえば、Current Protocol in Molecular Biology、第1巻、第2.10章、John Wiley&Sons, Publishers、1994年;Sambrook他、Molecular Cloning、Cold Spring Harbor、1989年）。一部の実施形態では、本発明の核酸分子は、６×単位強度クエン酸（ｓｉｎｇｌｅ  ｓｔｒｅｎｇｔｈ  ｃｉｔｒａｔｅ）（ＳＳＣ）（１×ＳＳＣは０．１５ＭのＮａＣｌ、０．０１５Ｍのクエン酸Ｎａ、ｐＨ７．０である）、５×デンハルト溶液、０．０５％のピロリン酸ナトリウムおよび１００μｇ／ｍｌのニシン精子ＤＮＡを含む溶液中で、核酸を含むフィルターを８時間〜終夜、６５℃でプレハイブリダイゼーションを行うこと；６×ＳＳＣ、１×デンハルト溶液、１００μｇ／ｍｌの酵母ｔＲＮＡおよび０．０５％のピロリン酸ナトリウムを含む溶液中で、１８〜２０時間、６５℃でハイブリダイゼーションを行うこと、および；０．２×ＳＳＣおよび０．１％のＳＤＳ（ドデシル硫酸ナトリウム）を含む溶液で、６５℃で１時間フィルターを洗浄することを含むストリンジェントなハイブリダイゼーション条件下で、配列番１、２、３、４、５、６、７、または８のいずれか一つのヌクレオチド配列を含む核酸分子にハイブリダイズすることができる。
【００３０】
他の実施形態では、３５％のホルムアミド、５×ＳＳＣ、５０ｍＭのＴｒｉｓ−ＨＣｌ（ｐＨ７．５）、５ｍＭのＥＤＴＡ、０．１％のＰＶＰ、０．１％のフィコール、１％のＢＳＡ、および５００μｇ／ｍｌの変性サケ精子ＤＮＡを含む溶液中で、核酸を含むフィルターを６時間、４０℃で前処理すること；３５％のホルムアミド、５×ＳＳＣ、５０ｍＭのＴｒｉｓ−ＨＣｌ（ｐＨ７．５）、５ｍＭのＥＤＴＡ、０．０２％のＰＶＰ、０．０２％のフィコール、０．２％のＢＳＡ、１００μｇ／ｍｌのサケ精子ＤＮＡ、および１０％（重量／体積）のデキストラン硫酸を含む溶液中で、１８〜２０時間、４０℃でハイブリダイゼーションを行うこと；次いで、２×ＳＳＣおよび０．１％のＳＤＳを含む溶液で２度、１時間５５℃で洗浄することを含む、中程度の緊縮性のハイブリダイゼーション条件を使用する。
【００３１】
あるいは、２０％のホルムアミド、５×ＳＳＣ、５０ｍＭのリン酸ナトリウム（ｐＨ７．６）、５×デンハルト溶液、１０％のデキストラン硫酸、および２０μｇ／ｍｌの変性剪断サケ精子ＤＮＡを含む溶液中で、８時間〜終夜、３７℃でインキュベートすること；同じ緩衝液中で１８〜２０時間、ハイブリダイゼーションを行うこと、および；１×ＳＳＣで、約３７℃で１時間洗浄することを含む、低い緊縮性の条件を使用することができる。
【００３２】
ＬＣＥ核酸およびポリペプチドの単離、生成、発現、およびミスエクスプレッション
ＬＣＥ核酸およびポリペプチドは、ＬＣＥ機能を調節する薬剤の同定および試験、ならびにｐ５３経路におけるＬＣＥの関与に関連する他の用途に有用である。ＬＣＥ核酸ならびにその誘導体およびオルソログは、利用可能な任意の方法を使用して得ることができる。たとえば、ＤＮＡライブラリをスクリーニングすることによって、またはポリメラーゼ連鎖反応（ＰＣＲ）を使用することによって、目的のｃＤＮＡまたはゲノムＤＮＡ配列を単離する技術が、当分野で周知である。一般的に、タンパク質の具体的な使用により、発現、生成、および精製方法の詳細が規定される。たとえば、スクリーニングして調節剤を探すために使用するタンパク質を生成するには、これらタンパク質の特異的生物活性を保存する方法が必要であるかもしれないが、抗体を産生するためのタンパク質を生成するには、特定のエピトープの構造的な完全性が必要であるかもしれない。スクリーニングまたは抗体を産生するために精製すべきタンパク質を発現させるには、特定のタグの付加が必要であるかもしれない（たとえば融合タンパク質の生成）。細胞周期制御や低酸素性応答の関与などＬＣＥ機能を評価するのに使用するアッセイのためのＬＣＥタンパク質を過剰発現させるには、これらの細胞活動が可能な真核細胞系中での発現が必要であるかもしれない。タンパク質を発現、生成、および精製する方法は当分野で周知であり、したがって、任意の適切な手段を使用することができる（たとえば、Higgins SJおよびHames BD編、Protein Expression:A Practical Approach、Oxford University Press Inc.、ニューヨーク、1999年;Stanbury PF他、Principles of Fermentation Technology、第2版、Elsevier Science、ニューヨーク、1995年;Doonan S編、Protein Purification Protocols、Humana Press、ニュージャージー、1996年;Coligan JE他、Current Protocols in Protein Science編、1999年、John Wiley&Sons、ニューヨーク）。具体的な実施形態では、組換えＬＣＥは、欠陥ｐ５３機能を有することで知られている細胞系（たとえば、とりわけアメリカンタイプカルチャーコレクション（ＡＴＣＣ）、バージニア州マナサスから入手可能なＳＡＯＳ−２骨芽細胞、Ｈ１２９９肺癌細胞、Ｃ３３ＡおよびＨＴ３子宮頚癌細胞、ＨＴ−２９およびＤＬＤ−１大腸癌細胞、）中で発現される。この組換え細胞は、以下にさらに記載する本発明の細胞に基づくスクリーニングアッセイ系で使用する。
【００３３】
ＬＣＥポリペプチドをコードするヌクレオチド配列を、任意の適切な発現ベクター内に挿入することができる。プロモーター／エンハンサーエレメントを含めて必要な転写シグナルおよび翻訳シグナルは、ネイティブＬＣＥ遺伝子および／またはそのフランキング領域由来のものでよく、また異種性のものでもよい。ウイルス（たとえばワクシニアウイルス、アデノウイルスなど）で感染させた哺乳動物細胞系；ウイルス（たとえばバキュロウイルス）で感染させた昆虫細胞系；酵母ベクターを含む酵母、あるいはバクテリオファージ、プラスミド、またはコスミドＤＮＡで形質転換させた細菌などの微生物など、様々な宿主−ベクター発現系が利用できる。遺伝子産物の発現を変調させ、修飾し、および／または特異的にプロセッシングする宿主細胞系を使用することができる。
【００３４】
ＬＣＥ遺伝子産物を検出するために、発現ベクターは、ＬＣＥ遺伝子の核酸に発現可能に連結されたプロモーター、１つまたは複数の複製起点、および１つまたは複数の選択可能なマーカー（たとえばチミジンキナーゼ活性、抗生物質耐性など）を含むことができる。あるいは、ｉｎ  ｖｉｔｒｏアッセイ系（たとえば免疫アッセイ）におけるＬＣＥタンパク質の物理的または機能的特性に基づいてＬＣＥ遺伝子産物の発現をアッセイすることによって、組換え発現ベクターを同定することもできる。
【００３５】
たとえば精製または検出を促進するために、ＬＣＥタンパク質、断片、またはその誘導体を、任意選択で融合体またはキメラタンパク質産物（すなわち、ＬＣＥタンパク質が異なるタンパク質の異種タンパク質配列にペプチド結合を介して結合されている）として発現させることができる。標準の方法を使用して所望のアミノ酸をコードする適切な核酸配列を互いにライゲートさせ、キメラ産物を発現させることによって、キメラ産物を作製することができる。また、タンパク質合成技術、たとえばペプチド合成機の使用（Hunkapiller他、Nature、1984年、310:105〜111）によってキメラ産物を作製することもできる。
【００３６】
ＬＣＥ遺伝子配列を発現する組換え細胞が同定された後は、標準の方法（たとえばイオン交換クロマトグラフィー、アフィニティークロマトグラフィー、およびゲル排除クロマトグラフィー；遠心分離；溶解度差；電気泳動、精製の文献を引用）を使用して遺伝子産物を単離および精製することができる。あるいは、標準の方法（たとえば免疫親和性精製）によって、天然源からネイティブＬＣＥタンパク質を精製することができる。タンパク質を得た後は、免疫アッセイ、バイオアッセイ、または結晶学など他の物理的特性の測定など適切な方法によってこれを定量し、その活性を測定することができる。
【００３７】
本発明の方法では、ＬＣＥまたはｐ５３経路に関連する他の遺伝子の発現が変化するように（ミスエクスプレスされるように）操作した細胞を使用することもできる。本明細書中で使用するミスエクスプレッションとは、異所性発現、過剰発現、過少発現、および無発現（たとえば遺伝子のノックアウトまたは通常は正常に引き起こされる発現の遮断による）を包含する。
【００３８】
遺伝子改変動物
候補ｐ５３調節剤の活性を試験するため、または細胞死や細胞増殖などｐ５３経路のプロセスにおけるＬＣＥの役割をさらに評価するために、ＬＣＥの発現が変化するように遺伝子が改変された動物モデルを、ｉｎ  ｖｉｖｏアッセイで使用することができる。好ましくは、変化したＬＣＥの発現により、正常なＬＣＥ発現を有する対照動物に比べて低減または上昇した細胞増殖、血管形成、または細胞死のレベルなど、検出可能な表現型がもたらされる。この遺伝子改変動物はさらに、ｐ５３発現が変化していてもよい（たとえばｐ５３ノックアウト）。好ましい遺伝子改変動物は、霊長類、げっ歯類（好ましくはマウス）、ウシ、ウマ、ヤギ、ヒツジ、ブタ、イヌおよびネコなどの哺乳動物である。好ましい哺乳動物でない種には、ゼブラフィッシュ、線虫（Ｃ．ｅｌｅｇａｎｓ）、およびショウジョウバエが含まれる。好ましい遺伝子改変動物は、染色体外エレメントとして存在する異種核酸をその細胞の一部分内に有するトランスジェニック動物、すなわちモザイク動物（たとえば、Jakobovits、1994年、Curr.Biol.、4:761〜763によって記載されている技術参照）、または異種核酸が生殖系列ＤＮＡ内（すなわち細胞のほとんどまたはすべてのゲノム配列中）に安定に組み込まれているトランスジェニック動物である。異種核酸は、たとえば宿主動物の胚または胚性幹細胞を遺伝子操作することによって、このようなトランスジェニック動物の生殖系列内に導入される。
【００３９】
トランスジェニック動物を作製する方法は当分野で周知である（トランスジェニックマウスには、Brinster他、Proc.Nat.Acad.Sci.USA、82:4438〜4442、1985年、どちらもLeder他による米国特許第４，７３６，８６６号および第４，８７０，００９号、Wagner他による米国特許第４，８７３，１９１号、ならびにHogan, B.、Manipulating the Mouse Embryo、Cold Spring Harbor Laboratory Press、ニューヨーク州コールドスプリングハーバー、1986年参照；パーティクルボンバードメントについては、Sandford他による米国特許第４，９４５，０５０号参照；トランスジェニックショウジョウバエについては、RubinおよびSpradling、Science、1982年、218:348〜53および米国特許第４，６７０，３８８号参照；トランスジェニック昆虫については、Berghammer A.J.他、A Universal Marker for Transgenic Insects、1999年、Nature、402:370〜371参照；トランスジェニックゼブラフィッシュについては、Lin S.、Transgenic Zebrafish、Methods Mol Biol.、2000年、136:375〜3830参照）；魚、両生類卵および鳥でのマイクロインジェクションについては、HoudebineおよびChourrout、Experientia、1991年、47:897〜905参照；トランスジェニックラットについては、Hammer他、Cell、1990年、63:1099〜1112参照；胚性幹（ＥＳ）細胞を培養し、その後、電気穿孔、リン酸カルシウム／ＤＮＡ沈降、直接注入などの方法を使用してＤＮＡをＥＳ細胞に導入することによるトランスジェニック動物の作製には、たとえばTeratocarcinomas and Embryonic Stem Cells, A Practical Approach、E.J.Robertson編、IRL Press、1987年参照）。利用可能な方法に従って非ヒトトランスジェニック動物を作製することができる（Wilmut, I.他、1997年、Nature、385:810〜813；ＰＣＴ国際公開公報ＷＯ９７／０７６６８号およびＷＯ９７／０７６６９号参照）。
【００４０】
一実施形態では、このトランスジェニック動物は、好ましくはＬＣＥ発現が検出不可能または僅かとなるようにＬＣＥ機能の低下をもたらす、内因性ＬＣＥ遺伝子の配列中のヘテロ接合性またはホモ接合性の変化を有する「ノックアウト」動物である。ノックアウト動物は通常、ノックアウトする遺伝子の少なくとも一部分を有する導入遺伝子を含むベクターを用いた相同組換えによって作製される。通常、導入遺伝子を機能的に破壊するために、これに欠失、追加、または置換を導入しておく。この導入遺伝子はヒト遺伝子（たとえばヒトゲノムクローン由来）でもよいが、より好ましくは、トランスジェニック宿主種由来の、ヒト遺伝子のオルソログである。たとえば、マウスゲノム中の内因性ＬＣＥ遺伝子を変化させるのに適した相同組換えベクターを構築するためには、マウスＬＣＥ遺伝子を使用する。マウスにおける相同組換えの詳細な方法が利用可能である（Capecchi、Science、1989年、244:1288〜1292;Joyner他、Nature、1989年、338:153〜156参照）げっ歯類でない哺乳動物および他の動物のトランスジェニックを作製する手順も、利用可能である（HoudebineおよびChourrout、上掲;Pursel他、Science、1989年、244:1281〜1288;Simms他、Bio/Technology、1988、6:179〜183）。好ましい実施形態では、特定の遺伝子がノックアウトされたマウスなどのノックアウト動物を使用して、ノックアウトされた遺伝子のヒトでの対応物に対する抗体を産生させることができる（Claesson MH他、1994年、Scan J Immunol、40:257〜264;Declerck PJ他、1995年、J Biol Chem.、270:8397〜400）。
【００４１】
別の実施形態では、このトランスジェニック動物は、たとえばＬＣＥの追加のコピーを導入することによって、またはＬＣＥ遺伝子の内因性コピーの発現を変化させる制御配列を動作可能に挿入することによって、ＬＣＥ遺伝子の発現の変化（たとえば発現の増大（異所性の増大を含む）および低減）をもたらす変化をそのゲノム中に有する「ノックイン」動物である。このような制御配列としては、誘発性であり、組織特異的で構成的なプロモーターおよびエンハンサーエレメントが含まれる。このノックインは、ホモ接合性またはヘテロ接合性であることができる。
【００４２】
導入遺伝子の発現を制限可能にする選択された系を含む非ヒト動物のトランスジェニックも、作製することができる。作製し得るこのような系の一例は、バクテリオファージＰ１のｃｒｅ／ｌｏｘＰリコンビナーゼ系である（Lakso他、PNAS、1992、89:6232〜6236；米国特許第４，９５９，３１７号）。導入遺伝子の発現を制御するためにｃｒｅ／ｌｏｘＰリコンビナーゼ系を使用する場合、Ｃｒｅリコンビナーゼと選択されたタンパク質の両方をコードする導入遺伝子を含む動物が必要となる。このような動物は、たとえば、一方が選択されたタンパク質をコードする導入遺伝子を含み、他方がリコンビナーゼをコードする導入遺伝子を含む２匹のトランスジェニック動物を交配させることによって「ダブル」トランスジェニック動物を作製することによって、提供することができる。リコンビナーゼ系の別の例は、サッカロミセス・セレビシエ（Saccharomyces cerevisiae）のＦＬＰリコンビナーゼ系である（O'Gorman他、1991年、Science、251:1351〜1355；米国特許第５，６５４，１８２号）。好ましい実施形態では、導入遺伝子の発現を制御するため、また同一細胞内でのベクター配列が順次削除されるように、Ｃｒｅ−ＬｏｘｐおよびＦｌｐ−Ｆｒｔの両方が同一系内で使用される（Sun X他、2000年、Nat Genet、25:83〜6）。
【００４３】
遺伝学の研究において欠陥ｐ５３機能に関係する疾病および疾患の動物モデルとして、また以下に記載するスクリーニングで同定されたものなど候補治療剤のｉｎ  ｖｉｖｏ試験のために、遺伝子改変動物を使用してｐ５３経路をさらに解明することができる。この候補治療剤をＬＣＥ機能が変化した遺伝子改変動物に投与し、表現型の変化を、偽薬による処置を与えた遺伝子改変動物および／または候補治療剤を与えたＬＣＥ発現が変化していない動物などの適切な対照動物と比較する。
【００４４】
ＬＣＥ機能が変化した上述の遺伝子改変動物に加えて、欠陥ｐ５３機能（およびそれ以外は正常なＬＣＥ機能）を有する動物モデルを本発明の方法において使用することができる。たとえば、以下に記載するｉｎ  ｖｉｔｒｏアッセイのうち１つで同定された候補ｐ５３調節剤の活性をｉｎ  ｖｉｖｏで評価するために、ｐ５３ノックアウトマウスを使用することができる。ｐ５３ノックアウトマウスは文献に記載されている（Jacks他、Nature、2001年;410:1111〜1116、1043〜1044;Donehower他、上掲）。好ましくは、候補ｐ５３調節剤をｐ５３機能に欠陥がある細胞を有するモデル系に投与した場合、モデル系において検出可能な表現型の変化がもたらされ、これにより、ｐ５３機能が修復されている、すなわち細胞が正常な細胞周期進行を示していることが示される。
【００４５】
調節剤
本発明は、ＬＣＥの機能および／またはｐ５３経路と相互作用しおよび／またはこれを調節する作用剤を同定する方法を提供する。このような作用剤は、ｐ５３経路に関連する様々な診断および治療用途、ならびにＬＣＥタンパク質およびｐ５３経路におけるその寄与のより詳しい分析に有用である。したがって、本発明はまた、ＬＣＥ相互作用剤または調節剤を投与することによってＬＣＥ活性を特異的に調節するステップを含む、ｐ５３経路を調節する方法も提供する。
【００４６】
好ましい実施形態では、ＬＣＥ調節剤は、ＬＣＥ活性を阻害または増強させることによって、あるいはその他の方法によって、転写、タンパク質発現、タンパク質の局在化、細胞活性または細胞外活性を含めた正常なＬＣＥ機能に影響を与える。さらに好ましい実施形態では、候補ｐ５３経路調節剤はＬＣＥの機能を特異的に調節する。表現「特異的調節剤」、「特異的に調節する」などは、本明細書中では、ＬＣＥポリペプチドまたは核酸に直接結合し、好ましくはＬＣＥの機能を阻害、増強、または他の形で変化させる調節剤を言うために使用する。また、この用語は、（たとえば、ＬＣＥの結合パートナーと、またはタンパク質／結合パートナー複合体と結合して機能を阻害することによって）ＬＣＥと結合パートナーまたは基質との相互作用を変化させる調節剤も包含する。
【００４７】
好ましいＬＣＥ調節剤には、小分子化合物；ＬＣＥ相互作用タンパク質；およびアンチセンスやＲＮＡ阻害剤などの核酸調節剤が含まれる。調節剤を、たとえば組合せ療法などにおけるような他の活性成分および／または適切な担体や賦形剤を含んでもよい組成物として、薬剤組成物中に配合してもよい。化合物を配合または投与する技術は、「Remington's Pharmaceutical Sciences」、Mack Publishing Co.、ペンシルベニア州イーストン、第１９版に出ている。
【００４８】
小分子モジュレーター
小分子は多くの場合、酵素機能を有しおよび／またはタンパク質相互作用ドメインを含むタンパク質の機能を調節することが好ましい。当分野で「小分子」化合物と呼ばれる化学剤は通常、分子量が１０，０００未満、好ましくは５，０００未満、より好ましくは１，０００未満、最も好ましくは５００未満である有機非ペプチド分子である。このクラスのモジュレーターには、化学的に合成した分子、たとえばコンビナトリアル化学ライブラリからの化合物が含まれる。合成化合物は、既知または推定ＬＣＥタンパク質の特性に基づいて合理的に設計または同定する、あるいは化合物ライブラリをスクリーニングすることによっても同定することができる。このクラスの代わりの適切なモジュレーターは、天然産物、特に、やはり化合物ライブラリをスクリーニングしてＬＣＥ変調活性を探すことによって同定することができる、植物や真菌類など生物由来の二次代謝産物である。化合物を作製して得る方法は、当分野で周知である（Schreiber SL、Science、2000年、151:1964〜1969;Radmann JおよびGunther J、Science、2000、151:1947〜1948）。
【００４９】
以下に記載するスクリーニングアッセイから同定された小分子モジュレーターをリード化合物として使用することができ、それから候補臨床化合物を設計し、最適化し、合成することができる。このような臨床化合物は、ｐ５３経路に関連する病状を処置するのに有用であるかもしれない。候補小分子調節剤の活性は、以下にさらに記載する反復性の二次的な機能検証、構造決定、および候補モジュレーターの改変および試験によって、数倍改善されるかもしれない。さらに、候補臨床化合物は、臨床的および薬理的特性に特に注意を払って作製される。たとえば、活性を最適化し、製薬開発における毒性を最小限に抑えるために、試薬を誘導体化し、ｉｎ  ｖｉｔｒｏおよびｉｎ  ｖｉｖｏアッセイを使用して再スクリーニングすることができる。
【００５０】
タンパク質モジュレーター
特異的なＬＣＥ相互作用タンパク質は、ｐ５３経路および関連疾患に関連する様々な診断上および治療上の用途、ならびに他のＬＣＥ調節剤の検証アッセイにおいて有用である。好ましい実施形態では、ＬＣＥ相互作用タンパク質は、転写、タンパク質の発現、タンパク質の局在化、細胞活性または細胞外活性を含めた正常なＬＣＥ機能に影響を与える。別の実施形態では、ＬＣＥ相互作用タンパク質は、癌などｐ５３に関連する疾患に関連性があるので、ＬＣＥタンパク質の機能に関する情報を検出および提供するのに有用である（たとえば診断上の手段用）。
【００５１】
ＬＣＥ相互作用タンパク質は、ＬＣＥ発現、局在化、および／または活性を調節するＬＣＥ経路のメンバーなど内因性のもの、すなわちＬＣＥと自然に遺伝学的または生化学的に相互作用するものであってよい。ＬＣＥモジュレーターには、ＬＣＥ相互作用タンパク質およびＬＣＥタンパク質自体のドミナントネガティブの形が含まれる。酵母２ハイブリッドおよび変異体スクリーニングにより、内因性ＬＣＥ相互作用タンパク質を同定する好ましい方法が提供されている（Finley, R.L.他、1996年、DNA Cloning-Expression Systems:A Practical Approach、Glover D.およびHames B.D編、Oxford University Press、英国オックスフォード、ページ169〜203;Fashema SF他、Gene、2000年、250:1〜14;Drees BL、Curr Opin Chem Biol、1999、3:64〜70;Vidal MおよびLegrain P、Nucleic Acids Res、1999年、27:919〜29；米国特許第５，９２８，８６８号）。タンパク質複合体を解明するための好ましい代替方法は、質量分析である（たとえば、Pandley AおよびMann M、Nature、2000年、405:837〜846;Yates JR 3rd、Trends Genet、2000年、16:5〜8の総説）。
【００５２】
ＬＣＥ相互作用タンパク質は、ＬＣＥに特異的な抗体やＴ細胞抗原受容体などの外因性タンパク質でよい（たとえば、HarlowおよびLane、1988年、Antibodies, A Laboratory Manual、Cold Spring Harbor Laboratory;HarlowおよびLane、1999年、Using antibodies:a laboratory manual.、ニューヨーク州コールドスプリングハーバー:Cold Spring Harbor Loboratory Press参照）。ＬＣＥ抗体については以下でさらに論じる。
【００５３】
好ましい実施形態では、ＬＣＥ相互作用タンパク質はＬＣＥタンパク質に特異的に結合する。好ましい代替実施形態では、ＬＣＥ調節剤はＬＣＥ基質、結合パートナー、またはコファクターと結合する。
【００５４】
抗体
別の実施形態では、このタンパク質モジュレーターはＬＣＥに特異的な抗体アゴニストまたはアンタゴニストである。この抗体は治療上および診断上の用途を有しており、ＬＣＥモジュレーターを同定するスクリーニングアッセイで使用することができる。また、様々な細胞応答ならびにＬＣＥの通常のプロセッシングおよび成熟を担当するＬＣＥ経路の部分の分析においても、この抗体を使用することができる。
【００５５】
周知の方法を使用してＬＣＥポリペプチドと特異的に結合する抗体を作製することができる。好ましくは、この抗体はＬＣＥポリペプチドの哺乳動物オルソログ、より好ましくはヒトＬＣＥに、特異的である。抗体は、ポリクローナル抗体、モノクローナル抗体（ｍＡｂｓ）、ヒト化またはキメラ抗体、単鎖抗体、Ｆａｂ断片、Ｆ（ａｂ’）２断片、ＦＡｂ発現ライブラリによって産生された断片、抗イディオタイプ（抗−Ｉｄ）抗体、および上記のうちいずれかのエピトープ結合断片であってよい。たとえば、配列番号９、１０、１１、１２、１３、１４、１５または１６のいずれかに示すアミノ酸配列に対する抗原性を探すための通常のＬＣＥポリペプチドスクリーニングによって、またはこれに対するタンパク質の抗原性領域を選択する理論的な方法を施用することによって、特に抗原性であるＬＣＥのエピトープを選択することができる（HoppおよびWood、1981年、Proc.Nati.Acad.Sci.U.S.A.、78:3824〜28;HoppおよびWood、1983年、Mol.Immunol.、20:483〜89;Sutcliffe他、1983年、Science、219:660〜66）。記載の標準手順によって、１０８Ｍ−１、好ましくは１０９Ｍ−１〜１０１０Ｍ−１、またはそれより強力な親和性を有するモノクローナル抗体を作製することができる（HarlowおよびLane、上掲;Goding、1986年、Monoclonal Antibodies:Principles and Practice(第2版)、Academic Press、ニューヨーク；米国特許第４，３８１，２９２号；米国特許第４，４５１，５７０号；米国特許第４，６１８，５７７号）。ＬＣＥの粗細胞抽出物または実質的に精製されたその断片に対する抗体を作製することができる。ＬＣＥ断片を使用する場合は、これらは、好ましくはＬＣＥタンパク質の少なくとも１０個、より好ましくは少なくとも２０個の連続したアミノ酸を含む。特定の実施形態では、ＬＣＥに特異的な抗原および／または免疫原は、免疫応答を刺激する担体タンパク質に結合している。たとえば、対象ポリペプチドはキーホールリンペットヘモシアニン（ＫＬＨ）担体に共有結合しており、このコンジュゲートは免疫応答を増強させるフロイント完全アジュバント中で乳化されている。従来のプロトコルに従って実験ウサギやマウスなど適切な免疫系を免疫化する。
【００５６】
固定した対応するＬＣＥポリペプチドを使用した固相酵素結合免疫吸着検定法（ＥＬＩＳＡ）など適切なアッセイによって、ＬＣＥに特異的な抗体の存在をアッセイした。ラジオイムノアッセイや蛍光アッセイなど他のアッセイを使用することもできる。
【００５７】
異なる動物種由来の異なる部分を含む、ＬＣＥポリペプチドに特異的なキメラ抗体を作製することができる。たとえば、抗体の生物活性はヒト抗体由来であり、その結合特異性はネズミ断片由来となるように、ヒト免疫グロブリン定常領域をネズミｍＡｂの可変領域に連結させてもよい。それぞれの種由来の適切な領域をコードする遺伝子を継ぎ合わせることによってキメラ抗体を作製する（Morrison他、Proc.Natl.Acad.Sci.、1984、81:6851〜6855;Neuberger他、Nature、1984、312:604〜608;Takeda他、Nature、1985、31:452〜454）。キメラ抗体の一形態であるヒト化抗体は、組換えＤＮＡ技術によって（Riechmann LM他、1988年、Nature、323:323〜327）マウス抗体の相補性決定領域（ＣＤＲ）をヒトフレームワーク領域および定常領域のバックグラウンドに移植することによって（Carlos, T.M.、J.M.Harlan、1994年、Blood、84:2068〜2101）作製することができる。ヒト化抗体は約１０％のネズミ配列および約９０％のヒト配列を含み、それにより、抗体特異性を保持したままで免疫原性がさらに低下または排除される（Co MSおよびQueen C.、1991年、Nature、351:501〜501;Morrison SL.、1992年、Ann.Rev.Immun.、10:239〜265）。ヒト化抗体およびそれらを産生させる方法は当分野で周知である（米国特許第５，５３０，１０１号、第５，５８５，０８９号、第５，６９３，７６２号、および第６，１８０，３７０号）。
【００５８】
アミノ酸架橋によってＦｖ領域の重鎖断片と軽鎖断片とを連結させて形成した組換え単鎖ポリペプチドであるＬＣＥ特異的単鎖抗体を、当分野で周知の方法によって産生することができる（米国特許第４，９４６，７７８号；Bird、Science、1988年、242:423〜426;Huston他、Proc.Natl.Acad.Sci.USA、1988年、85:5879〜5883;Ward他、Nature、1989、334:544〜546）。
【００５９】
抗体を産生するための他の適切な技術は、リンパ球をｉｎ  ｖｉｔｒｏで、抗原ポリペプチド、または代わりにファージや類似のベクター中の選定抗体ライブラリに曝すことを含む（Huse他、Science、1989年、246:1275〜1281）。本明細書中で使用するＴ細胞抗原受容体は、抗体モジュレーターの範囲内に含まれる（HarlowおよびLane、1988年、上掲）。
【００６０】
本発明のポリペプチドおよび抗体は、改変してまたは改変せずに使用することができる。多くの場合、検出可能なシグナルをもたらす基質または標的タンパク質を発現する、細胞にとって毒性である基質を共有結合または非共有結合のどちらかによって結合させることによって抗体を標識する（Menard S他、Int J.Biol Markers、1989、4:131〜134）。幅広い種類の標識およびコンジュゲーション技術が知られており、科学文献および特許文献のどちらにも広く報告されている。適切な標識には、放射性核種、酵素、基質、コファクター、阻害剤、蛍光部分（ｍｏｉｅｔｙ）、蛍光発光ランタニド金属、化学発光部分、生物発光部分、磁気粒子などが含まれる（米国特許第３，８１７，８３７号；第３，８５０，７５２号；第３，９３９，３５０号；第３，９９６，３４５号；第４，２７７，４３７号；第４，２７５，１４９号；第４，３６６，２４１号）。また、組換え免疫グロブリンを産生させてもよい（米国特許第４，８１６，５６７号）。膜貫通毒素タンパク質とコンジュゲートさせることによって細胞質ポリペプチドに対する抗体をその標的に送達し到達させることができる（米国特許第６，０８６，９００号）。
【００６１】
患者で治療的に使用する場合は、可能な場合は標的部位に非経口的投与によって、または静脈投与によって本発明の抗体を投与する。臨床研究によって治療上有効な用量および投与計画を決定する。通常、投与する抗体の量は患者の重量１ｋｇあたり約０．１ｍｇ〜約１０ｍｇである。非経口投与には、薬学的に許容されるベヒクルを含む単位用量の注射可能な形態（たとえば溶液、懸濁液、乳濁液）で抗体を配合する。このようなベヒクルは本質的に無毒性で治療作用がない。例は、水、生理食塩水、リンゲル溶液、ブドウ糖溶液、および５％のヒト血清アルブミンである。また、不揮発性油、オレイン酸エチル、またはリポソーム担体などの非水性ベヒクルを使用してもよい。ベヒクルには、等張性や化学的安定性を高めるまたは他の形で治療の可能性を高める緩衝剤や保存料など少量の添加剤が含まれ得る。このようなベヒクル中の抗体濃度は、通常約１ｍｇ／ｍｌ〜約１０ｍｇ／ｍｌである。免疫療法的な方法は文献にさらに記載されている（米国特許第５，８５９，２０６；国際公開公報ＷＯ００７３４６９号）。
【００６２】
特異的生物療法
好ましい実施形態では、ＬＣＥ相互作用タンパク質は生物療法に適用できる。生物療法剤は製薬的に許容可能な担体に形成され、シグナル伝達経路を活性化または阻害するために投与できる。この調節は、リガンドと結合し、よって経路の活性を阻害するか、または受容体と結合し、受容体の活性を阻害または活性化することにより行うことができる。あるいは、生物療法剤自体を、受容体を活性化または阻害可能なリガンドとしてもよい。生物療法剤および生物療法剤の製造方法は、米国特許第６，１４６，６２８号に詳述されている。
【００６３】
ＬＣＥリガンド、リガンドの抗体、またはＬＣＥ自体を生物療法剤として使用して、ｐ５３経路のＬＣＥの活性を調節してもよい。
【００６４】
核酸モジュレーター
他の好ましいＬＣＥ調節剤としては、一般的にＬＣＥ活性を阻害するアンチセンスオリゴマーや二本鎖ＲＮＡ（ｄｓＲＮＡ）などの核酸分子が含まれる。好ましい核酸モジュレーターは、ＤＮＡの複製、転写、タンパク質翻訳部位へのＬＣＥ  ＲＮＡの転位、ＬＣＥ  ＲＮＡからのタンパク質の翻訳、ＬＣＥ  ＲＮＡをスプライシングして１つまたは複数のｍＲＮＡ種を得ること、またはＬＣＥ  ＲＮＡに関与しまたはそれによって促進され得る触媒活性など、ＬＣＥ核酸の機能を妨げる。
【００６５】
一実施形態では、このアンチセンスオリゴマーは、好ましくは５’非翻訳領域に結合することによってＬＣＥ  ｍＲＮＡと結合して、翻訳を阻止するのに十分相補的なオリゴヌクレオチドである。ＬＣＥに特異的なアンチセンスオリゴヌクレオチドは、好ましくは少なくとも６〜約２００個の範囲のヌクレオチドである。一部の実施形態では、このオリゴヌクレオチドは、好ましくは少なくとも１０、１５、または２０ヌクレオチド長である。他の実施形態では、このオリゴヌクレオチドは、好ましくは５０未満、４０、または３０ヌクレオチド長である。このオリゴヌクレオチドは、一本鎖または二本鎖のＤＮＡまたはＲＮＡ、あるいはそのキメラ混合物や誘導体またはそれを改変した変形であり得る。このオリゴヌクレオチドの塩基部分、糖部分、またはリン酸主鎖を改変してもよい。このオリゴヌクレオチドは、ペプチド、細胞膜を横切る輸送を促進する作用剤、ハイブリダイゼーションによってトリガされる切断剤、インターカレーション剤など他の付属基を含んでいてもよい。
【００６６】
別の実施形態では、このアンチセンスオリゴマーはホスホチオエートモルホリノオリゴマー（ＰＭＯ）である。ＰＭＯは、それぞれがモルフォリンの六員環に結合している４種の遺伝子塩基（Ａ、Ｃ、Ｇ、またはＴ）のうちの１つを含む、４種の異なるモルホリノサブユニットから組み立てられている。これらサブユニットのポリマーは、非イオン性のホスホジアミデートサブユニット間の連結によって結合されている。ＰＭＯおよび他のアンチセンスオリゴマーの詳細な作成方法および使用方法は、当分野で周知である（たとえば、国際公開公報ＷＯ９９／１８１９３号；Probst JC、Antisense Oligodeoxynucleotide and Ribozyme Design, Methods.、2000年、22(3):271〜281;Summerton JおよびWeller D.、1997年、Antisense Nucleic Acid Drug Dev.、7:187〜95；米国特許第５，２３５，０３３号；米国特許第５，３７８，８４１号参照）。
【００６７】
好ましい代替ＬＣＥ核酸モジュレーターは、ＲＮＡ干渉（ＲＮＡｉ）を媒介する二本鎖ＲＮＡ種である。ＲＮＡｉは、動物および植物における配列特異的な翻訳後の遺伝子サイレンシングプロセスであり、サイレンシングされる遺伝子と相同の配列をもつ二本鎖ＲＮＡ（ｄｓＲＮＡ）によって開始される。線虫、ショウジョウバエ、植物、およびヒトで遺伝子をサイレンシングするためのＲＮＡｉの使用に関する方法は、当分野で周知である（Fire A他、1998年、Nature、391:806〜811;Fire, A.、Trends Genet.、15、358〜363、1999年;Sharp, P.A.、RNA interference 2001.、Genes Dev.、15、485〜490、2001年;Hammond, S.M.他、Nature Rev.Genet.、2、110〜1119、2001年;Tuschl, T.、Chem.Biochem.、2、239〜245、2001年;Hamilton, A.他、Science、286、950〜952、1999年;Hammond, S.M.他、Nature、404、293〜296、2000年;Zamore, P.D.他、Cell、101、25〜33、2000年;Bernstein, E.他、Nature、409、363〜366、2001;Elbashir, S.M.他、Genes Dev.、15、188〜200、2001年；国際公開公報ＷＯ０１２９０５８号；国際公開公報ＷＯ９９３２６１９号；Elbashir SM他、2001年、Nature、411:494〜498）。
【００６８】
核酸モジュレーターは一般的に、探索試薬、診断薬、治療薬として使用される。たとえば、遺伝子の発現を厳密な特異性で阻害することができるアンチセンスオリゴヌクレオチドは、しばしば特定の遺伝子の機能を解明するのに使用される（たとえば、米国特許第６，１６５，７９０号参照）。また、核酸モジュレーターは、たとえば生体経路の様々なメンバーの機能を識別するためにも使用される。たとえば、アンチセンスオリゴマーは、病態の動物および人の処置における治療的部分として利用されてきており、安全かつ効果的であることが数々の臨床治験で実証されてきた（Milligan JF他、Current Concepts in Antisense Drug Design、J Med、Chem.、1993年、36:1923〜1937;Tonkinson JL他、Antisense Oligodeoxynucleotides as Clinical Therapeutic Agents、Cancer Invest.、1996年、14:54〜65）。したがって、本発明の一態様では、ｐ５３経路におけるＬＣＥの役割、および／またはＬＣＥとこの経路の他のメンバーとの関係をさらに解明するためのアッセイで、ＬＣＥに特異的な核酸モジュレーターを使用する。本発明の別の態様では、ｐ５３に関連する病態を処置する治療剤として、ＬＣＥに特異的なアンチセンスオリゴマーを使用する。
【００６９】
アッセイ系
本発明は、ＬＣＥ活性の特異的なモジュレーターを同定するアッセイ系およびスクリーニング方法を提供する。本明細書中で使用する「アッセイ系」とは、具体的な事象を検出および／または測定するアッセイを実施してその結果を分析するのに必要なすべての構成要素を包含する。一般的に、一次アッセイを使用して、ＬＣＥ核酸またはタンパク質に関するモジュレーターの特異的な生化学的効果または分子効果を同定または確認する。一般的に、二次アッセイでは、一次アッセイによって同定されたＬＣＥ調節剤の活性がさらに評価され、この調節剤がｐ５３経路に関連する方式でＬＣＥに影響を与えることが確認されることもある。場合によっては、ＬＣＥモジュレーターを直接二次アッセイで試験する。
【００７０】
好ましい実施形態では、スクリーニング方法は、候補剤が存在しなければスクリーニング方法で検出される特定の分子事象に基づく対照活性（たとえば酵素活性）が系によってもたらされる条件下で、ＬＣＥポリペプチドを含む適切なアッセイ系を候補剤と接触させることを含む。作用剤の影響を受ける活性と対照活性との統計的に有意な差により、この候補剤がＬＣＥ活性を、したがってｐ５３系を調節することが示される。
【００７１】
一次アッセイ
一般的に、試験するモジュレーターの種類によって一次アッセイの種類が決まる。
【００７２】
小分子モジュレーター用の一次アッセイ
小分子モジュレーターには、候補モジュレーターを同定するためにスクリーニングアッセイを使用する。スクリーニングアッセイは、細胞に基づくものでもよく、またこの標的タンパク質に関連する生化学的反応を再度引き起こさせるまたは保持する無細胞系を使用してもよい（Sittampalam GS他、Curr Opin Chem Biol、1997年、1:384〜91および付随の参考文献に総説がある）。本明細書中で使用する用語「細胞に基づく」とは、生細胞、死滅細胞、または膜分画、小胞体分画、ミトコンドリア分画など特定の細胞分画を使用したアッセイを言う。用語「無細胞」とは、実質的に精製されたタンパク質（内因性または組換えによって生成された）、部分的に精製したまたは粗細胞抽出物を使用したアッセイを包含する。スクリーニングアッセイでは、タンパク質−ＤＮＡ相互作用、タンパク質−タンパク質相互作用（たとえば受容体−リガンド結合）、転写活性（たとえばレポーター遺伝子）、酵素活性（たとえば基質の特徴を介するもの）、セカンドメッセンジャーの活性、免疫原性、および細胞形態や他の細胞性特徴の変化を含めた様々な分子事象を検出することができる。適切なスクリーニングアッセイでは、蛍光、放射活性、比色、分光光度、および電流滴定を含めた広範囲の検出方法を使用して、検出する具体的な分子事象の読出しを行うことができる。
【００７３】
通常、細胞に基づくスクリーニングアッセイには、ＬＣＥを組換えによって発現する系および個々のアッセイで要求される任意の補助タンパク質が必要である。組換えタンパク質を生じさせる適切な方法では、関連する生物活性を保持しており、活性を最適化してアッセイの再現性を保証するのに十分な純度のタンパク質が、十分な量で生成される。酵母２ハイブリッドスクリーニング、変異体スクリーニングおよび質量分析は、タンパク質−タンパク質相互作用を決定し、タンパク質複合体を解明する好ましい方法を提供する。ある種の用途では、小分子モジュレーターを同定するスクリーニングにＬＣＥ相互作用タンパク質を使用する場合、ＬＣＥタンパク質に対する相互作用タンパク質の結合特異性を、基質による処理（たとえば候補ＬＣＥに特異的に結合する作用剤の、ＬＣＥ発現性細胞におけるネガティブエフェクターとして機能する能力）、結合平衡定数（通常少なくとも約１０７Ｍ−１、好ましくは少なくとも約１０８Ｍ−１、より好ましくは少なくとも約１０９Ｍ−１）、免疫原性（たとえばマウス、ラット、ヤギまたはウサギなどの異種宿主中でＬＣＥに特異的な抗体を誘発する能力）など様々な周知の方法によってアッセイすることができる。酵素および受容体について、結合はそれぞれ基質およびリガンドによる処理によってアッセイすることができる。
【００７４】
スクリーニングアッセイでは、ＬＣＥポリペプチド、その融合タンパク質、またはこのポリペプチドもしくは融合タンパク質を含む細胞または膜に特異的に結合する、あるいはその活性を調節する、候補剤の能力を測定することができる。ＬＣＥポリペプチドは、完全長のものでも、また機能的なＬＣＥ活性を保持しているその断片でもよい。ＬＣＥポリペプチドは、検出または固定用のペプチドタグあるいは別のタグなど別のポリペプチドに融合させてもよい。ＬＣＥポリペプチドは、好ましくはヒトＬＣＥ、あるいは上記のようなそのオルソログまたは誘導体である。好ましい実施形態では、スクリーニングアッセイで、ＬＣＥと内因性タンパク質、外因性タンパク質、またはＬＣＥに特異的な結合活性を有する他の基質などの結合標的との相互作用の候補剤に基づく変調を検出し、これを使用して正常なＬＣＥ遺伝子機能を評価することができる。
【００７５】
ＬＣＥモジュレーターを探すためのスクリーニングに適合させることのできる適切なアッセイ様式は、当分野で周知である。好ましいスクリーニングアッセイは高スループットまたは超高スループットであり、したがって、リード化合物用の化合物ライブラリをスクリーニングする、自動化された費用効果の高い手段を提供する（Fernandes PB、Curr Opin Chem Biol、1998年、2:597〜603;Sundberg SA、Curr Opin Biotechnol、2000年、11:47〜53）。好ましい一実施形態では、スクリーニングアッセイで、蛍光偏光、時間分解蛍光、蛍光共鳴エネルギー移動を含めた蛍光技術を使用する。これらの系は、色素で標識した分子から放出されたシグナルの強度がそのパートナー分子との相互作用に依存する、タンパク質−タンパク質またはＤＮＡ−タンパク質相互作用をモニターする手段を提供する（たとえば、Selvin PR、Nat Struct Biol、2000年、7:730〜4;Fernandes PB、上掲;Hertzberg RPおよびPope AJ、Curr Opin Chem Biol、2000年、4:445〜451）。
【００７６】
候補ＬＣＥおよびｐ５３経路モジュレーターを同定するために様々な適切なアッセイ系を使用することができる（たとえば、米国特許第６，０２０，１３５号（ｐ５３の変調）。好ましい特異的なアッセイを以下に詳述する。
【００７７】
伸長酵素（ｅｌｏｎｇａｓｅ）アッセイ。伸長酵素アッセイは当技術分野において周知である。伸長アッセイの一例では、ＬＣＥ活性を評価するために、標識延長産物のクロマトグラフィー（たとえばＨＰＬＣ）分析を行う。長鎖脂肪酸は１４Ｃで標識することができる（Moon YA他、2001年、J Biol Chem 276:45358-45366）。簡単に述べると、形質移入された細胞から調製したミクロソームにおいて脂肪酸伸長活性を測定する。脂肪アシル-ＣｏＡまたはＢＳＡ結合脂肪酸は、反応のための基質として使用できる。基質混合物はまた[２−１４Ｃ]マロニル-ＣｏＡを含む。ミクロソームタンパク質と基質を混合したとき伸長反応が開始される。反応を停止後、脂肪酸を回収、洗浄、計数する。伸長酵素活性は脂肪酸中に導入される放射能の量として測定し、またその量で示す。
【００７８】
アポトーシスアッセイ。細胞死用のアッセイは、末端デオキシヌクレオチジルトランスフェラーゼに媒介されたジゴキシゲニン−１１−ｄＵＴＰニックエンド標識（ＴＵＮＥＬ）アッセイによって実施することができる。ＴＵＮＥＬアッセイは、フルオレセイン−ｄＵＴＰの取り込み（Yonehara他、1989、J.Exp.Med.、169、1747）を追跡することによって細胞死に特徴的な核ＤＮＡの断片化を測定すること（Lazebnik他、1994、Nature、371、346）に使用される。組織培養細胞のアクリジンオレンジ染色によって細胞死をさらにアッセイすることができる（Lucas, R.他、1998、Blood、15:4730〜41）。アポトーシスアッセイ系は、ＬＣＥを発現する細胞、および任意選択で欠陥ｐ５３機能を有する（たとえば、野生型細胞に比べてｐ５３が過剰発現または過少発現されている）ものを含むことができる。このアポトーシスアッセイ系に試験剤を加えることができ、試験剤を加えない対照と比較した細胞死の誘発における変化により、候補ｐ５３調節剤が同定される。本発明の一部の実施形態では、無細胞系を使用して最初に同定された候補ｐ５３調節剤を試験する二次アッセイとして、アポトーシスアッセイを使用することができる。また、ＬＣＥ機能が細胞死において直接役割を果たすかどうかを試験するためにアポトーシスアッセイを使用することもできる。たとえば、野生型細胞に比べてＬＣＥを過剰発現または過少発現する細胞でアポトーシスアッセイを実施することができる。野生型細胞と比較した細胞死応答の差により、ＬＣＥが細胞死応答において直接役割を果たすことが示唆される。アポトーシスアッセイは、米国特許第６，１３３，４３７号にさらに記載されている。
【００７９】
細胞増殖および細胞周期アッセイ。細胞増殖は、ブロモデオキシウリジン（ＢＲＤＵ）の取り込みを介してアッセイすることができる。このアッセイでは、新しく合成されたＤＮＡにＢＲＤＵが取り込まれることにより、ＤＮＡが合成されている細胞集団が同定される。その後、抗ＢＲＤＵ抗体を用いて（Hoshino他、1986年、Int.J.Cancer、38、369;Campana他、1988年、J.Immunol.Meth.、107、79）、または他の手段によって、新しく合成されたＤＮＡを検出することができる。
【００８０】
また、［３Ｈ］−チミジンの取り込みを使用して細胞増殖を検査することもできる（Chen, J.、1996年、Oncogene、13:1395〜403;Jeoung, J.、1995年、J.Biol.Chem.、270:18367〜73）。このアッセイにより、Ｓ期のＤＮＡ合成の定量的な特徴づけが可能になる。このアッセイでは、ＤＮＡを合成している細胞が新しく合成されるＤＮＡ中に［３Ｈ］−チミジンを取り込む。その後、シンチレーション計数器（たとえば、Ｂｅｃｋｍａｎ  ＬＳ  ３８００液体シンチレーション計数器）による放射性同位元素の計数など標準の技術によって取り込みを測定することができる。
【００８１】
また、軟寒天中のコロニー形成によって細胞増殖をアッセイすることもできる（Sambrook他、Molecular Cloning、Cold Spring Harbor、1989年）。たとえば、ＬＣＥで形質転換させた細胞を軟寒天プレートに播種し、２週間インキュベートした後コロニーを測定して計数する。
【００８２】
フローサイトメトリーによって細胞周期における遺伝子の関与をアッセイすることができる（Gray JW他、1986年、Int J Radiat Biol Relat Stud Phys Chem Med、49:237〜55）。ＬＣＥで形質移入させた細胞をヨウ化プロピジウムで染色し、フローサイトメトリー（Ｂｅｃｔｏｎ  Ｄｉｃｋｉｎｓｏｎから入手可能）で評価することができる。
【００８３】
したがって、細胞増殖または細胞周期アッセイ系は、ＬＣＥを発現する細胞、および任意選択で欠陥ｐ５３機能を有する（たとえば、野生型細胞に比べてｐ５３が過剰発現または過少発現されている）ものを含むことができる。このアッセイ系に試験剤を加えることができ、試験剤を加えない対照と比較した細胞増殖または細胞周期の変化により候補ｐ５３調節剤が同定される。本発明の一部の実施形態では、無細胞キナーゼアッセイ系など別のアッセイ系を使用して最初に同定された候補ｐ５３調節剤を試験する二次アッセイとして、細胞増殖または細胞周期アッセイを使用することができる。また、ＬＣＥ機能が細胞増殖または細胞周期において直接役割を果たすかどうかを試験するために細胞増殖アッセイを使用することもできる。たとえば、野生型細胞に比べてＬＣＥを過剰発現または過少発現する細胞で細胞増殖または細胞周期アッセイを実施することができる。野生型細胞と比較した増殖または細胞周期の差により、ＬＣＥが細胞増殖または細胞周期において直接役割を果たすことが示唆される。
【００８４】
血管形成。臍帯、冠動脈、または真皮細胞など様々なヒト内皮細胞系を用いて血管形成をアッセイすることができる。適切なアッセイには、増殖を測定するアラマーブルーに基づいたアッセイ（Ｂｉｏｓｏｕｒｃｅ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌから入手可能）；血管形成エンハンサーまたはサプレッサーが存在するまたは存在しない場合の細胞が膜を通り抜ける遊走を測定するＢｅｃｔｏｎ  Ｄｉｃｋｉｎｓｏｎ  Ｆａｌｃｏｎ  ＨＴＳ  ＦｌｕｏｒｏＢｌｏｃｋセルカルチャーインサートの使用など蛍光分子を用いた遊走アッセイ；Ｍａｔｒｉｇｅｌ（登録商標）（Ｂｅｃｔｏｎ  Ｄｉｃｋｉｎｓｏｎ）上の内皮細胞による管状構造の形成に基づいた細管形成アッセイが含まれる。したがって、血管形成アッセイ系は、ＬＣＥを発現する細胞、および任意選択で欠陥ｐ５３機能を有する（たとえば、野生型細胞に比べてｐ５３が過剰発現または過少発現されている）ものを含むことができる。この血管形成アッセイ系に試験剤を加えることができ、試験剤を加えない対照と比較した血管形成の変化により候補ｐ５３調節剤が同定される。本発明の一部の実施形態では、別のアッセイ系を使用して最初に同定された候補ｐ５３調節剤を試験する二次アッセイとして、血管形成アッセイを使用することができる。また、ＬＣＥ機能が細胞増殖において直接役割を果たすかどうかを試験するために血管形成アッセイを使用することもできる。たとえば、野生型細胞に比べてＬＣＥを過剰発現または過少発現する細胞で血管形成アッセイを実施することができる。野生型細胞と比較した血管形成の差により、ＬＣＥが血管形成において直接役割を果たすことが示唆される。
【００８５】
低酸素誘発。転写因子である低酸素誘発性因子−１（ＨＩＦ−１）のαサブユニットは、ｉｎ  ｖｉｔｒｏで低酸素に曝した後に腫瘍細胞中で上方制御される。低酸素条件下では、ＨＩＦ−１は、糖分解酵素やＶＥＧＦをコードする遺伝子など腫瘍細胞の生存に重要であることで知られている遺伝子の発現を刺激する。低酸素条件によるこのような遺伝子の誘発は、ＬＣＥで形質移入させた細胞を（たとえばＮａｐｃｏ７００１インキュベーター（Ｐｒｅｃｉｓｉｏｎ  Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ）で発生させた０．１％のＯ２、５％のＣＯ２、および残りはＮ２を用いた）低酸素条件下および正常酸素（ｎｏｒｍｏｘｉｃ）条件下で増殖させ、その後Ｔａｑｍａｎ（登録商標）によって遺伝子の活性または発現を評価することによってアッセイすることができる。たとえば、低酸素誘発アッセイ系は、ＬＣＥを発現する細胞、および任意選択で変異したｐ５３を有する（たとえば、野生型細胞に比べてｐ５３が過剰発現または過少発現されている）ものを含むことができる。この低酸素誘発アッセイ系に試験剤を加えることができ、試験剤を加えない対照と比較した低酸素応答の変化により候補ｐ５３調節剤が同定される。本発明の一部の実施形態では、別のアッセイ系を使用して最初に同定された候補ｐ５３調節剤を試験する二次アッセイとして、低酸素誘発アッセイを使用することができる。また、ＬＣＥ機能が低酸素応答において直接役割を果たすかどうかを試験するために低酸素誘発アッセイを使用することもできる。たとえば、野生型細胞に比べてＬＣＥを過剰発現または過少発現する細胞で低酸素誘発アッセイを実施することができる。野生型細胞と比較した低酸素応答の差により、ＬＣＥが低酸素誘発において直接役割を果たすことが示唆される。
【００８６】
細胞接着。細胞接着アッセイでは、候補調節剤が存在するまたは存在しない場合の、細胞と精製した接着タンパク質との接着、または細胞の相互接着を測定する。細胞−タンパク質接着アッセイでは、細胞が精製したタンパク質に接着することを調節する作用剤の能力を測定する。たとえば、組換えタンパク質を生成し、ＰＢＳで２．５ｇ／ｍＬまで希釈し、マイクロタイタープレートのウェルをコーティングするのに使用する。陰性対照で使用するウェルはコーティングしない。その後、コーティングしたウェルを洗浄し、１％のＢＳＡで遮断し、再度洗浄する。化合物を２×最終試験濃度まで希釈し、ブロッキングした、コーティングしたウェルに加える。その後、細胞をウェルに加え、結合しなかった細胞を洗い流す。カルセイン−ＡＭなど膜透過性蛍光色素を加えることによって保持された細胞をプレート上で直接標識し、蛍光マイクロプレート読取装置でシグナルを定量する。
【００８７】
細胞−細胞接着アッセイでは、ネイティブリガンドとの細胞接着タンパク質の結合を調節する作用剤の能力を測定する。これらのアッセイには、自然にまたは組換えによって選択した接着タンパク質を発現する細胞を使用する。例示的なアッセイでは、細胞接着タンパク質を発現している細胞をマルチウェルプレートのウェル内に植え付ける。リガンドを発現している細胞をＢＣＥＣＦなど膜透過性蛍光色素で標識し、候補剤の存在下で単層に接着させる。結合しなかった細胞を洗い流し、蛍光プレート読取装置を使用して結合した細胞を検出する。
【００８８】
ハイスループット細胞接着アッセイも記載されている。このようなアッセイの１つでは、マイクロアレイスポッターを使用して小分子リガンドおよびペプチドを顕微鏡スライドの表面に結合させ、その後、未処置の細胞をスライドと接触させ、結合しなかった細胞を洗い流す。このアッセイでは、細胞系に対するペプチドおよびモジュレーターの結合特異性が決定されるだけでなく、付着した細胞の機能的細胞シグナル伝達も、マイクロチップ上で免疫蛍光技術をｉｎ  ｓｉｔｕで使用して測定される（Falsey JR他、Bioconjug Chem.、2001年5-6月、12(3):346〜53）。
【００８９】
細管形成。細管形成アッセイは、培養細胞、通常内皮細胞の、一般に細胞外マトリックスの環境を刺激するマトリクス基質上での管状構造形成能力をモニターする。例示的基質には、ラミニンを含む基底膜タンパク質の抽出物であるＭａｔｒｉｇｅｌ（登録商標）（Ｂｅｃｔｏｎ  Ｄｉｃｋｉｎｓｏｎ）、コラーゲンＩＶ、および４℃で液体であり、３７℃で堅いゲル状となるヘパリン硫酸プロテオグリカンが含まれる。適切な基質としては、他に、コラーゲン、フィブロネクチンおよび／またはフィブリンが挙げられる。血管形成促進刺激薬により細胞を刺激し、画像化によりその細管形成能力を検出する。通常、刺激物により一晩インキュベートした後細管が検出されるが、それよりも長い、または短い時間を採用してもよい。管形成アッセイも当技術分野で周知である（たとえば、Jones MK他、1999年、Nature Medicine 5:1418-1423）。これらのアッセイは伝統的に血清による刺激、または成長因子ＦＧＦまたはＶＥＧＦによる刺激を使用している。血清は、非限定的な成長因子源を意味する。好ましい実施形態では、血清を含まない媒体中で培養した細胞にアッセイを行い、よって候補薬が変調するプロセスまたは経路を制御する。さらに、異なる標的遺伝子は、ＴＮＦアルファなどの炎症性血管形成因子を含む異なる血管形成促進剤による刺激に別の反応をすることを発見した。このように、さらに好ましい実施形態では、細管形成アッセイ系は、ＦＧＦ、ＶＥＧＦ、フォルボールミリステートアセテート（ＰＭＡ）、ＴＮＦアルファ、エフリンなど、様々な因子に対するＬＣＥの反応を試験することを含んでいる。
【００９０】
細胞移動。侵入／移動アッセイ（移動アッセイとも呼ぶ）では、細胞の、物理的障壁を克服して血管形成促進シグナルへ向かって移動する能力を試験する。移動アッセイは当技術分野で周知である（たとえば、Paik JH他、2001年、J Biol Chem. 276:11830-11837）。典型的な実験設定では、培養した内皮細胞を通常の細胞より小さい径の孔を有する基質で被覆した薄膜に埋め込む。上述したように、基質は通常細胞外マトリックスの環境を刺激する。薄膜は典型的にはトランスウェル（transwell）ポリカーボネート膜（Corning Costar Corporation, マサチューセッツ州ケンブリッジ）などの膜であり、通常血管形成促進刺激物を含む下部チャンバと液体接点を有する上部チャンバの一部である。通常、刺激物で一晩インキュベートしてから移動をアッセイするが、これよりも長い、または短い時間を採用してもよい。移動の評価は薄膜を通過した細胞の数で行い、ヘモトキシリン（hemotoxylin）溶液（VWR Scientific, カリフォルニア州サウスサンフランシスコ）で染色した細胞を使用して検出するか、細胞の数を決定するためのその他任意の方法で検出することができる。別の例示的設定では、細胞を蛍光標識し、Ｆａｌｃｏｎ  ＨＴＳ  ＦｌｕｏｒｏＢｌｏｋ（Ｂｅｃｔｏｎ  Ｄｉｃｋｉｎｓｏｎ）などの蛍光読み取りを使用して移動を検出する。刺激物がなくても観察できる移動はあるが、血管形成促進因子に反応して移動が大きく増加する。上述したように、移動／侵入の好ましいアッセイ系は、腫瘍血管形成および炎症性血管形成剤を含む様々な血管形成促進因子に対するＬＣＥの反応を試験すること、および無血清培地での細胞培養を含む。
【００９１】
出芽アッセイ。出芽アッセイは、ゲルベースのコラーゲン基質に埋め込まれた内皮細胞の細胞数決定スフェロイド凝集（「スフェロイド」）を使用する３次元のｉｎ  ｖｉｔｒｏ血管形成アッセイである。スフェロイドは、細胞外マトリックスへの侵入（「細胞出芽」と呼ぶ）による毛細血管状構造の出芽の開始点、およびそれに続く複合網状ネットワーク形成の役割を果たす（KorffおよびAugustin、1999年、J Cell Sci 112:3249-58）。一例示的実験設定では、非接着性９６ウェルプレートの１つのウェルにつき、ヒト臍帯静脈内皮細胞４００個をピペットで取り分け、一晩スフェロイド凝集を行うことによりスフェロイドを調製する（KorffおよびAugustin: J Cell Biol 143:1341-52、1998年）。スフェロイドを回収し、９００μｌのメトセル(methocel)コラーゲン溶液に蒔き、２４ウェルプレートの核ウェルにピペットで取り分け、コラーゲンゲル重合させる。３０分後、１０倍に濃縮した試験物質の作用希釈液１００μｌをゲル頂部にピペットで取ることにより試薬を加える。プレートを３７℃で２４時間インキュベートする。パラホルムアルデヒドを添加することにより、実験的インキュベーション期間の最後にディッシュを固定する。自動化画像分析系により１スフェロイド当たりの累積発芽長を測定することにより、内皮細胞の発芽強度を定量化することができる。
【００９２】
抗体モジュレーターの一次アッセイ
抗体モジュレーターでは、適切な一次アッセイ試験は、ＬＣＥタンパク質に対する抗体の親和性および特異性を試験する結合アッセイである。抗体の親和性および特異性を試験する方法は当分野で周知である（HarlowおよびLane、1988年、1999年、上掲）。ＬＣＥに特異的な抗体を検出する好ましい方法は酵素結合免疫吸着検定法（ＥＬＩＳＡ）である。他の方法には、ＦＡＣＳアッセイ、ラジオイムノアッセイ、および蛍光アッセイが含まれる。
【００９３】
核酸モジュレーターの一次アッセイ
核酸モジュレーターでは、一次アッセイにより核酸モジュレーターがＬＣＥ遺伝子の発現、好ましくはｍＲＮＡの発現を阻害または増強する能力を試験し得る。一般的に、発現分析には、核酸モジュレーター存在下または非存在下の細胞の類似集団（たとえば、内因的にまたは組換えによってＬＣＥを発現する２種の細胞プール）中のＬＣＥ発現を比較することが含まれる。ｍＲＮＡおよびタンパク質の発現を分析する方法は当分野で周知である。たとえば、ノーザンブロッティング、スロットブロッティング、ＲＮＡ分解酵素保護、定量的ＲＴ−ＰＣＲ（たとえばＴａｑＭａｎ（登録商標）、ＰＥ  Ａｐｐｌｉｅｄ  Ｂｉｏｓｙｓｔｅｍｓを使用）、またはマイクロアレイ分析を使用して、核酸モジュレーターで処置した細胞中でＬＣＥ  ｍＲＮＡの発現が低減していることを確認することができる（たとえば、Current Protocols in Molecular Biology、1994年、Ausubel FM他編、John Wiley&Sons, Inc.、第4章;Freeman WM他、Biotechniques、1999年、26:112〜125;Kallioniemi OP、Ann Med、2001年、33:142〜147;Blohm DHおよびGuiseppi-Elie、A Curr Opin Biotechnol、2001年、12:41〜47）。タンパク質の発現をモニターすることもできる。タンパク質は、最も一般的にはＬＣＥタンパク質または特異的なペプチドのどちらかに対する特異的な抗体または抗血清を用いて検出される。ウエスタンブロッティング、ＥＬＩＳＡ、ｉｎ  ｓｉｔｕ検出を含めた様々な手段が利用可能である（Harlow EおよびLane D、1988年および1999年、上掲）。
【００９４】
二次アッセイ
調節剤がｐ５３経路に関連する様式でＬＣＥに影響を与えることを確認するために、二次アッセイを使用して上記の任意の方法によって同定したＬＣＥ調節剤の活性をさらに評価することができる。本明細書中で使用するＬＣＥ調節剤は、以前に同定した調節剤から誘導した候補臨床化合物または他の作用剤を包含する。また、二次アッセイを使用して、特定の遺伝的または生化学的経路における調節剤の活性を試験するために、あるいは調節剤がＬＣＥと相互作用する特異性を試験することもできる。
【００９５】
二次アッセイでは一般的に、候補モジュレーター存在下または非存在下において、細胞や動物の類似集団（たとえば、内因的にまたは組換えによってＬＣＥを発現する２種の細胞プール）を比較する。一般的に、このようなアッセイでは、候補ＬＣＥ調節剤を用いて細胞や動物を処置することにより、処置しない（あるいはモック処置または偽薬で処置した）細胞や動物と比較してｐ５３経路に変化がもたらされるかどうかを試験する。特定のアッセイでは、「感作させた遺伝的バックグラウンド」を使用する。本明細書中で使用する「感作させた遺伝的バックグラウンド」とは、ｐ５３または相互作用する経路における遺伝子の発現が変化するように操作した細胞や動物を表す。
【００９６】
細胞に基づいたアッセイ
細胞に基づいたアッセイでは、欠陥ｐ５３機能を有することで知られている様々な哺乳動物細胞系（たとえば、とりわけアメリカンタイプカルチャーコレクション（ＡＴＣＣ）、バージニア州マナサスから入手可能であるＳＡＯＳ−２骨芽細胞、Ｈ１２９９肺癌細胞、Ｃ３３ＡおよびＨＴ３子宮頚癌細胞、ＨＴ−２９およびＤＬＤ−１大腸癌細胞）を使用してもよい。細胞に基づいたアッセイでは内因性ｐ５３経路活性を検出するか、あるいはこれはｐ５３経路構成要素の組換えによる発現に依存し得る。前述の任意のアッセイをこの細胞に基づいた形式で使用することができる。候補モジュレーターは、通常は細胞培地に加えるが、細胞に注入するまたは任意の他の有効な手段によって送達してもよい。
【００９７】
動物アッセイ
候補ＬＣＥモジュレーターを試験するために、正常または欠陥のあるｐ５３経路の様々な非ヒト動物のモデルを使用することができる。通常、欠陥ｐ５３経路のモデルでは、ｐ５３経路に関与する遺伝子がミスエクスプレスされる（たとえば過剰発現または発現が欠けている）ように操作された遺伝子改変動物を使用する。一般的に、アッセイには、経口投与、注入などによって候補モジュレーターを全身に送達する必要がある。
【００９８】
好ましい実施形態では、新血管新生および血管形成をモニターすることによってｐ５３経路の活性を評価する。Ｍａｔｒｉｇｅｌ（登録商標）アッセイにおける、ＬＣＥに対する候補モジュレーターの影響を試験するために、欠陥のあるｐ５３および正常なｐ５３を有する動物モデルを使用する。Ｍａｔｒｉｇｅｌ（登録商標）は基底膜タンパク質の抽出物であり、主にラミニン、コラーゲンＩＶ、およびヘパリン硫酸プロテオグリカンから構成される。これは、４℃の無菌的な液体として提供されるが、３７℃で迅速にゲルを形成する。液体のＭａｔｒｉｇｅｌ（登録商標）を、ｂＦＧＦおよびＶＥＧＦなど様々な血管形成剤、またはＬＣＥを過剰発現するヒト腫瘍細胞と混合する。その後、激しい血管性応答をサポートするためにこの混合物を雌の無胸腺ヌードマウス（Ｔａｃｏｎｉｃ、ニューヨーク州ジャーマンタウン）に皮下注入（ＳＣ）する。Ｍａｔｒｉｇｅｌ（登録商標）ペレットを有するマウスに、経口（ＰＯ）、腹腔内（ＩＰ）、または静脈内（ＩＶ）経路で候補モジュレーターを投薬してもよい。注入後５〜１２日にマウスを安楽死させ、ヘモグロビン分析のためにＭａｔｒｉｇｅｌ（登録商標）ペレットを回収する（Ｓｉｇｍａ  ｐｌａｓｍａ  ｈｅｍｏｇｌｏｂｉｎ  ｋｉｔ）。ゲルのヘモグロビン含有量は、ゲル中の新血管新生の程度と相関していることが判明した。
【００９９】
別の好ましい実施形態では、ＬＣＥにおける候補モジュレーターの効果を腫瘍形成アッセイによって評価する。一例では、異種移植ヒト腫瘍をＳＣで、既存の腫瘍由来またはｉｎ  ｖｉｔｒｏ培養物由来のいずれかの単一細胞懸濁液として、６〜７週齢の雌の無胸腺マウスに移植する。内因的にＬＣＥを発現する腫瘍を、マウス１匹あたり１×１０５〜１×１０７個の細胞を１００μＬの体積で、２７ゲージの針を用いて脇腹に注入する。その後、マウスの耳に札をつけ、週２回腫瘍を測定した。平均腫瘍重量が１００ｍｇに達した日に候補モジュレーターによる処置を開始した。候補モジュレーターは、ボーラス投与によってＩＶ、ＳＣ、ＩＰ、またはＰＯで送達される。それぞれの独特な候補モジュレーターの薬理動態に応じて、１日に複数回投薬を行うことができる。腫瘍の重量を、カリパーを用いて垂直直径を測定することによって評価し、２つの次元の直径の測定値を掛け合わせることによって計算した。実験の最後に、切除した腫瘍をさらなる分析用のバイオマーカーの同定に利用することができる。免疫組織化学染色では、異種移植腫瘍を４％のパラホルムアルデヒド、０．１Ｍのリン酸、ｐＨ７．２で６時間、４℃固定し、ＰＢＳ中３０％のショ糖に浸し、液体窒素で冷却したイソペンタン中で迅速に凍結させる。
【０１００】
診断および治療上の使用
特異的なＬＣＥ調節剤は、疾病または疾病予後が血管形成、細胞死、または増殖疾患などｐ５３経路の欠陥に関連している様々な診断および治療用途に有用である。したがって、本発明は、ＬＣＥ活性を特異的に調節する作用剤を細胞に投与するステップを含む、細胞、好ましくは欠陥ｐ５３機能を有することが事前に確定されている細胞におけるｐ５３経路を調節する方法も提供する。好ましくは、調節剤は細胞中に検出可能な表現型の変化を生じさせ、これにより、ｐ５３機能が修復されたこと、すなわち、たとえば細胞が正常な増殖または進行で細胞周期を経ることが示される。
【０１０１】
ＬＣＥがｐ５３経路に関係しているという発見により、ｐ５３経路の欠陥に関与する疾病および疾患の診断および予後評価、ならびにこのような疾病および疾患の素因を有する対象の同定に使用可能な様々な方法が提供される。
【０１０２】
特定の試料でＬＣＥが発現されるかどうかを診断するために、ノーザンブロッティング、スロットブロッティング、ＲＮＡ分解酵素保護、定量的ＲＴ−ＰＣＲ、およびマイクロアレイ分析など様々な発現分析方法を使用することができる（たとえば、Current Protocols in Molecular Biology、1994年、Ausubel FM他編、John Wiley&Sons, Inc.、第4章;Freeman WM他、Biotechniques、1999年、26:112〜125;Kallioniemi OP、Ann Med、2001年、33:142〜147;BlohmおよびGuiseppi-Elie、Curr Opin Biotechnol、2001年、12:41〜47）。ＬＣＥを発現する欠陥ｐ５３シグナル伝達に関係づけられている疾病または疾患を有する組織は、ＬＣＥ調節剤を用いた処置を受け入れることが同定されている。好ましい用途では、ｐ５３欠陥組織は正常組織に比べてＬＣＥを過剰発現する。たとえば、完全または部分ＬＣＥ  ｃＤＮＡ配列をプローブとして使用した、腫瘍および正常細胞系由来、または腫瘍および同一患者からの対応する正常組織試料由来のｍＲＮＡのノーザンブロット分析により、具体的な腫瘍がＬＣＥを発現または過剰発現するかどうかを決定することができる。あるいは、細胞系、正常組織および腫瘍試料中のＬＣＥ発現の定量的ＲＴ−ＰＣＲ分析のために、ＴａｑＭａｎ（登録商標）を使用する（ＰＥ  Ａｐｐｌｉｅｄ  Ｂｉｏｓｙｓｔｅｍｓ）。
【０１０３】
たとえばＬＣＥオリゴヌクレオチドなどの試薬、およびＬＣＥに対する抗体を利用して、上に記載した（１）ＬＣＥ遺伝子変異の存在の検出、または疾患でない状態と比較したＬＣＥ  ｍＲＮＡの過剰発現または過少発現のいずれかの検出、（２）疾患でない状態と比較したＬＣＥ遺伝子産物の過剰存在または過少存在のいずれかの検出、ならびに（３）ＬＣＥに媒介されたシグナル伝達経路における摂動または異常の検出のために、様々な他の診断方法を実施することができる。
【０１０４】
したがって、特定の実施形態では、本発明は、（ａ）患者から生体試料を得ること、（ｂ）試料をＬＣＥ発現用のプローブと接触させること、（ｃ）ステップ（ｂ）からの結果を対照と比較すること、および（ｄ）ステップ（ｃ）が疾病の可能性を示しているかどうかを決定することを含む、患者の疾病を診断する方法を対象としている。好ましくは、この疾病は癌であり、最も好ましくは表１に示す癌である。プローブは、ＤＮＡまたは抗体を含めたタンパク質のどちらであってもよい。
【実施例】
【０１０５】
以下の実験セクションおよび実施例は、限定ではなく例示のために提供するものである。
【０１０６】
Ｉ．ショウジョウバエｐ５３のスクリーニング
痕跡翅マージンクアドラントエンハンサー（ｖｅｓｔｉｇｉａｌ  ｍａｒｇｉｎ  ｑｕａｄｒａｎｔ  ｅｎｈａｎｃｅｒ）を用いて、ショウジョウバエのｐ５３遺伝子を翅中に特異的に過剰発現させた。ショウジョウバエのｐ５３の量を増加させることにより（様々な強度のトランスジェニックインサートを１または２コピー使用して力価を測定）、翅毛のパターンおよび極性が破壊されること、翅脈が短縮および肥厚されること、翅に進行的なしわが寄ること、翅翼（ｗｉｎｇ  ｂｌａｄｅ）に暗色の「死」の封入体が現れることを含む表現型を伴う、正常な翅形態の中程度から強度の劣化が引き起こされた。ショウジョウバエのｐ５３のエンハンサーおよびサプレッサーを同定するために設計されたスクリーニングでは、ｐ５３を２コピー保有しているホモ接合性の雌を、ｐｉｇｇｙＢａｃトランスポゾンの無作為なインサートを含む５６３３雄と交配させた（Fraser M他、Virology、1985年、145:356〜361）。ｐ５３表現型の亢進または抑制について、インサートを含む子孫をインサートを含まない兄弟子孫（ｓｉｂｌｉｎｇ  ｐｒｏｇｅｎｙ）と比較した。ｐｉｇｇｙＢａｃ挿入部位の周囲の配列情報を使用してモディファイヤー遺伝子を同定した。翅の表現型のモディファイヤーはｐ５３経路のメンバーとして同定された。ショウジョウバエのＬＣＥは翅の表現型のエンハンサーであった。このモディファイヤーのヒトにおけるオルソログを、本明細書中ではＬＣＥと呼ぶ。
【０１０７】
ＢＬＡＳＴ分析（Altschul他、上掲）を行ってショウジョウバエのモディファイヤーのターゲットを同定した。例えば、ＬＣＥからの代表的配列ＧＩ＃１０４４４３４５、１３１２９０８８、１２２３２３７９、および１７４５４６１７（それぞれ、配列番号９、１１、１４および１６）は、ショウジョウバエ・ボルードスポットと、それぞれ４５％、４８％、２５％および４１％のアミノ酸同一性を共有している。
【０１０８】
タンパク質の様々なドメイン、シグナル、および機能的サブユニットを、ＰＳＯＲＴ（Nakai K.およびHorton P.、Trends Biochem Sci、1999年、24:34-6; Kenta Nakai、Protein sorting signals and prediction of subcellular localization, Adv. Protein Chem. 54, 277-344、2000年）、ＰＦＡＭ（Bateman A.他、Nucleic Acids Res、1999年、27:260-2; http://pfam.wustl.due）、ＳＭＡＲＴ（Ponting CP他、SMART: identification and annotation of domains from signaling and extracellular protein sequences.  Nucleic Acids Res.、1999年1月 1;27(1):229-32）、ＴＭ−ＨＭＭ（Erik L.L. Sonnhammer, Gunnar von Heijne、およびAnders Krogh: A hidden Markov model for predicting transmembrane helices in protein sequences.  In Proc. of Sixth Int. Conf. on Intelligent Systems for Molecular Biology, P175-182 Ed J. Glasgow, T. Littlejohn, F. Major, R. Lathrop, D. Sankoff, and C. Sensen Menlo Park, CA: AAAI Press、1998年）、およびクラスト（clust）（Remm MおよびSonnhammer E. Classification of transmembrane protein families in the Caenorhabditis elegans genome and identification of human orthologs. Genome Res. 2000年11月;10(11):1679-89）プログラムを使用して分析した。ＰＦＡＭを使用したとき、ＧＩ＃１０４４４３４５、ＧＩ＃１３１２９０８８、ＧＩ＃１２２３２３７９、ＧＩ＃１７４５４６１７（それぞれ配列番号９、１１、１４および１６）のＬＣＥのＧＮＳ１／ＳＵＲ４ドメイン（ＰＦＡＭ０１１５１）は、それぞれ、概ねアミノ酸残基１−２３５、１０−２６５、９−２８９、および５５−２７０に位置している。さらに、ＴＭ−ＨＭＭを使用したとき、ＧＩ＃１０４４４３４５（配列番号９）は７つの膜貫通ドメインを有し、その開始点および終点のアミノ酸位置は、（４，２１）(２６,４８)(５２,７４)(８１，１０３)(１３１，１５３)(１６６，１８８)（２０３，２２５）であり、ＧＩ＃１３１２９０８８（配列番号１１）は６つの膜貫通ドメインを有し、その開始点および終点の位置は、（３４，５１）(６６,８８)(１３７,１５６)(１６１，１８３)(１９５，２１７)(２３２，２５４)であり、ＧＩ＃１２２３２３７９（配列番号１４）は７つの膜貫通ドメインを有し、その開始点および終点の位置は、（４７，６４）(７７,９９)(１２５,１４７)(１５４，１７３)(１８３，２０５)(２１７，２３９)（２４９，２６７）であり、ＧＩ＃１７４５４６１７（配列番号１６）は７つの膜貫通ドメインを有し、その開始点および終点の位置は、（３３，５５）(６０,８２)(８６,１０８)(１１５，１３７)(１６５，１８７)(２００，２２２)（２３７，２５９）である。
【０１０９】
ＩＩ．ハイスループットのＩｎ  Ｖｉｔｒｏ蛍光偏光アッセイ
蛍光標識したＬＣＥペプチド／基質を、試験緩衝液（１０ｍＭのＨＥＰＥＳ、１０ｍＭのＮａＣｌ、６ｍＭの塩化マグネシウム、ｐＨ７．６）中の試験剤と共に９６ウェルのマイクロタイタープレートの各ウェルに加えた。Ｆｌｕｏｒｏｌｉｔｅ  ＦＰＭ−２  Ｆｌｕｏｒｅｓｃｅｎｃｅ  Ｐｏｌａｒｉｚａｔｉｏｎ  Ｍｉｃｒｏｔｉｔｅｒ  Ｓｙｓｔｅｍ（Ｄｙｎａｔｅｃｈ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｉｅｓ，Ｉｎｃ）を用いて決定した蛍光偏光の対照値に対する変化により、試験化合物がＬＣＥ活性の候補モディファイヤーであることが示される。
【０１１０】
ＩＩＩ．ハイスループットのＩｎ  Ｖｉｔｒｏ結合アッセイ
３３Ｐ標識のＬＣＥペプチドを、試験剤と共にアッセイ緩衝液（１００ｍＭのＫＣｌ、２０ｍＭのＨＥＰＥＳ  ｐＨ７．６、１ｍＭのＭｇＣｌ２、１％のグリセロール、０．５％のＮＰ−４０、５０ｍＭのβ−メルカプトエタノール、１ｍｇ／ｍｌのＢＳＡ、プロテアーゼ阻害剤の反応混液）中で、Ｎｅｕｔｒａｌｉｔｅ−アビジンでコーティングしたアッセイプレートに加え、２５℃で１時間インキュベートした。その後、ビオチン標識した基質を各ウェルに加え、１時間インキュベートした。ＰＢＳで洗浄することによって反応を停止させ、シンチレーション計数器で計数した。試験剤を用いない対照に比べて活性に変化を引き起こさせる試験剤が、候補ｐ５３調節剤として同定された。
【０１１１】
ＩＶ．免疫沈降および免疫ブロッティング
形質移入させたタンパク質の共沈では、ＬＣＥタンパク質を含む３×１０６個の適切な組換え細胞を１０ｃｍのディッシュに植え付け、発現用コンストラクトを用いて次の日に形質移入させた。空ベクターを加えることによって、それぞれの形質移入で総ＤＮＡ量を一定に保った。２４時間後、細胞を回収し、リン酸緩衝生理食塩水で１回洗浄し、５０ｍＭのＨｅｐｅｓ、ｐＨ７．９、２５０ｍＭのＮａＣｌ、２０ｍＭのグリセロホスフェート、１ｍＭのオルトバナジン酸ナトリウム、５ｍＭのｐ−ニトロフェニルリン酸、２ｍＭのジチオスレイトール、プロテアーゼ阻害剤（ｃｏｍｐｌｅｔｅ、Ｒｏｃｈｅ  Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｂｉｏｃｈｅｍｉｃａｌｓ）、および１％のノニデットＰ−４０を含む溶解緩衝液１ｍｌ中、氷上で２０分間溶解させた。１５，０００×ｇ、１５分間の遠心分離２回によって、細胞細片を取り除いた。細胞溶解物を２５μｌのＭ２ビーズ（Ｓｉｇｍａ）と共に２時間、４℃で緩やかに揺り動かしながらインキュベートした。
【０１１２】
溶解緩衝液でよく洗浄した後、ＳＤＳ試料緩衝液中で煮沸することによってビーズに結合したタンパク質を溶解させ、ＳＤＳポリアクリルアミドゲル電気泳動によって分画し、ポリ二フッ化ビニリデン膜に移し、標識した抗体を用いてブロットした。適切な二次抗体に結合した西洋わさびペルオキシダーゼおよび高感度化学発光（ＥＣＬ）ウエスタンブロッティング検出システム（Ａｍｅｒｓｈａｍ  Ｐｈａｒｍａｃｉａ  Ｂｉｏｔｅｃｈ）によって、反応性のあるバンドを可視化させた。
【０１１３】
Ｖ．発現分析
以下の実験で使用したすべての細胞系はＮＣＩ（米国立癌センター）の系であり、ＡＴＣＣ（アメリカンタイプカルチャーコレクション、バージニア州マナサス、２０１１０〜２２０９）から入手可能である。正常組織および腫瘍組織は、Ｉｍｐａｔｈ、ＵＣ  Ｄａｖｉｓ、Ｃｌｏｎｔｅｃｈ、Ｓｔｒａｔａｇｅｎｅ、およびＡｍｂｉｏｎから得た。
【０１１４】
様々な試料中における開示した遺伝子の発現レベルを評価するために、ＴａｑＭａｎ分析を使用した。
【０１１５】
Ｑｉａｇｅｎ（カリフォルニア州バレンシア）のＲＮｅａｓｙ  ｋｉｔを使用し、製造者のプロトコルに従って各組織試料からＲＮＡを抽出して最終濃度５０ｎｇ／μｌにした。その後、ランダムの六量体および各反応５００ｎｇの全ＲＮＡを使用して、Ａｐｐｌｉｅｄ  Ｂｉｏｓｙｓｔｅｍｓ（カリフォルニア州フォスターシティー、ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ａｐｐｌｉｅｄｂｉｏｓｙｓｔｅｍｓ．ｃｏｍ／）のプロトコル４３０４９６５に従ってＲＮＡ試料を逆転写させることによって一本鎖ｃＤＮＡを合成した。
【０１１６】
ＴａｑＭａｎプロトコルならびに以下の基準に従って、ＴａｑＭａｎアッセイ（Ａｐｐｌｉｅｄ  Ｂｉｏｓｙｓｔｅｍｓ、カリフォルニア州フォスターシティー）を使用した発現分析用のプライマーを調製した。その基準は、ａ）ゲノムの混入を排除するために、イントロンにまたがるようにプライマーの対を設計すること、およびｂ）各プライマーの対が１つの産物のみを生成することである。
【０１１７】
製造者のプロトコルに従って、３００ｎＭのプライマーおよび２５０ｎＭのプローブならびに約２５ｎｇのｃＤＮＡを、９６ウェルプレートでは２５μｌの全体積、３８４ウェルプレートでは１０μｌの全体積で使用して、Ｔａｑｍａｎ反応を実施した。標的が大量に存在する可能性が高くなるように広範囲の組織由来のｃＤＮＡを含む混合物である、ヒトｃＤＮＡ試料のユニバーサルプール（ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  ｐｏｏｌ）を使用して結果分析用の標準曲線を作成した。１８ＳのｒＲＮＡ（すべての組織および細胞中で普遍的に発現される）を使用して生データを正規化した。
【０１１８】
それぞれの発現分析について、腫瘍組織試料を、同一患者からの対応する正常組織と比較した。対応する正常試料と比べて腫瘍中の遺伝子発現レベルが２倍以上高い場合に、ある遺伝は腫瘍中で過剰発現されているとみなされる。正常組織が入手可能でない場合は、ｃＤＮＡ試料のユニバーサルプールを代わりに使用する。これらの場合では、腫瘍試料と同じ組織タイプからのすべての正常試料の平均との発現レベルの差が、すべての正常試料の標準偏差（すなわち、腫瘍−平均（すべての正常試料）＞２×ＳＴＤＥＶ（すべての試料））の２倍を超える場合に、遺伝子は腫瘍試料中で過剰発現されているとみなされる。
【０１１９】
結果を表１に示す。太字で表したデータは、第１列に示した組織タイプの試験した腫瘍試料のうち５０％を超えるものが正常試料に比べて列１に記載した遺伝子を過剰発現したことを示す。下線を引いたデータは、試験した腫瘍試料のうち２５％〜４９％が過剰発現を示したことを示す。遺伝子が過剰発現されている腫瘍に投与することによって、本明細書中に記載したアッセイによって同定されたモジュレーターの治療上の効果をさらに検証することができる。腫瘍増殖の低下により、モジュレーターの治療上の有用性が確認される。患者から腫瘍試料を得、モジュレーターが標的としている遺伝子の発現をアッセイすることによって、モジュレーターを用いて患者を処置する前に患者が処置に応答する可能性を診断することができる。この遺伝子（または複数の遺伝子）の発現データも、疾病の進行を診断する上でのマーカーとして使用することができる。このアッセイは、上記の発現分析によって、遺伝子標的に対する抗体によって、または任意の他の利用可能な検出方法によって実施することができる。
【０１２０】
【表１】
2005514906.tif 000002
【０１２１】
ＶＩ．ショウジョウバエＣＩＧ３０／ＬＣＥ遺伝子の機能欠損は気管の欠陥に関係する。
ショウジョウバエの分岐形態形成のモディファイヤーを同定するために遺伝子スクリーニングを設計した。簡潔には、ｐｉｇｇｙＢａｃまたはＰエレメントトランスポゾンの致死的挿入（Fraser M他、Virology、1985年、145:356-361）に関しホモ接合性である（約第１６段階の）ショウジョウバエの胚を、モノクロナール抗体２Ａ１２を使用してスクリーニングした（Samakovlis C、他、Development、1996年、122:1395-1407; Patel NH.、1994年、Practical Uses in Cell and Molecular Biology. Eds LSB Goldstein and EA Fryberg. Vol 44 pp446-448. San diego Academic Press）。トランスポゾン挿入サイトを包囲する配列情報を使用して挿入により変異した遺伝子を同定した。ショウジョウバエＣＩＧ３０（ｂａｌｄｓｐｏｔ）遺伝子のホモ接合性破壊が気管の欠陥と関連して同定された。
【０１２２】
ＶＩＩ．ゼブラフィッシュＬＣＥの機能欠損は分岐形態形成欠陥に関係する。
アンチセンス技術を使用して、ＤｒＣＩＧ３０Ｌ４で示すゼブラフィッシュ（Ｄａｎｉｏ  ｒｅｒｉｏ）ＬＣＥ（核酸およびポリペプチド配列はそれぞれ配列番号７および１５に存在する）の機能欠損に関係する血管系欠陥を同定した。１０個の候補ゼブラフィッシュＬＣＥ遺伝子が同定された。これらのうち４つについて、主に以下の方法を使用して血管形成への関与を試験した。テュービンゲン系統由来の野生型単細胞胚を、予見されるゼブラフィッシュ遺伝子を標的とするアンチセンスモルホリノオリゴヌクレオチド（ＰＭＯ）で処理した。ＰＭＯを注入緩衝液（０．４ｍＭのＭｇＳＯ４、０．６ｍＭのＣａＣｌ２，０．７ｍＭのＫＣｌ、５８ｍＭのＮａＣｌ，２５ｍＭのＨｅｐｅｓ[ｐＨ７．６]に溶解し、２−８ｎｇを単細胞段階のゼブラフィッシュの胚に注入した。
【０１２３】
受精から４日目に、リン酸緩衝生理食塩水（ＰＢＳ）中４％のパラホルムアルデヒドに幼生を３０分間固定した。固定した幼生をメタノール中で脱水し、−２０℃で一晩保存した。アセトン中で透過化処理（−２０℃で３０分間）した後、胚をＰＢＳで洗浄し、染色緩衝液（１００ｍＭの三ＨＣｌ[ｐＨ９．５]、５０ｍＭのＭｇＣｌ２、１００ｍＭのＮａＣｌ，０．１％のＴｗｅｅｎ２０）中で４５分間インキュベートした。染色緩衝液（保存溶液：７０％Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド中７５ｍｇ／ｍｌのＮＢＴ、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド中５０ｍｇ／ｍｌＢＣＩＰ）１ｍｌ当たり２．２５μｌのニトロ青テトラゾリウム（ＮＢＴ、シグマ）および１．７５μｌの５−ブロモ−４−クロロ−３−インドリルリン酸（ＢＣＩＰ、シグマ）を添加することにより染色反応が始まった。
【０１２４】
固定した標本を、血管形成の変調についてスキャンした。配列番号７（ヌクレオチド配列）のヌクレオチド６９２−７１２の相補鎖に対応するＰＭＯで胚を処理すると、投与量に依存して脈管形成および血管形成のブロックが生じた。２ｎｇのＰＭＯを注入した後、区間血管（ＩＳＶ）を分裂させた；ＰＭＯが４ｎｇの場合、ＩＳＶの欠失ははるかに重症であった。８ｎｇのＰＭＯを注入した後、血管の欠失はさらに重症で、ＩＳＶが殆ど無い状態であり、小腸下静脈（ＳＩＶ）はほぼ完全に破壊されていた。
【０１２５】
ＶＩＩＩ．ＥＬＯＶＬ４は血管形成遺伝子である。
ゼブラフィッシュＤｒＣＩＧ３０Ｌ４の分析に基づき、ＥＬＯＶＬ４を血管形成遺伝子として同定した。ＤｒＣＩＧ３０Ｌ４のオルソログとしてのヒトＥＬＯＶＬ４（「ＨｓＥＬＯＶＬ４」、ＧＩ＃１２０４４０４３およびＧＩ＃１２２３２３７９、配列番号１３および１４）の同定には、コンピューター分析、特にＢＬＡＳＴ、Ｓｍｉｔｈ−Ｗａｔｅｒｍａｎ、およびＣＬＵＳＴＡＬＷ分析を使用した。ショウジョウバエＣＩＧ３０タンパク質配列をホモサピエンスアミノ酸配列データベースに対してＢＬＡＳＴし、ＣＩＧ３０およびＥＬＯＶ（脂肪酸ｅｌｏｎｇａｓｅ）のファミリーを同定した。同様に、ホモサピエンス配列を使用して、公共のデータベースおよび内部の配列データベース双方から入手可能なゼブラフィッシュのアミノ酸配列をＢＬＡＳＴ分析した。はじめに、ゼブラフィッシュの、ＣＩＧ３０／ＥＬＯＶファミリーのホモログが４つ同定された。ＤｒＣＩＧ３０Ｌ４のオルソログおよびその他ゼブラフィッシュのオルソログを再評価するため、これらをそれぞれホモサピエンスアミノ酸配列データベースに対してＢＬＡＳＴ分析した。ＤｒＣＩＧ３０Ｌ４の場合、最も「合致」したのはホモサピエンスＥＬＯＶＬ４であった。次いでホモサピエンスＥＬＯＶＬ４アミノ酸配列をゼブラフィッシュアミノ酸配列データベースのＢＬＡＳＴに使用したところ、ＤｒＣＩＧ３０Ｌ４配列が相互に最も「合致」した。ゼブラフィッシュＣＩＧ３０／ＥＬＯＶファミリーのＣｌｕｓｔａｌＷアラインメントおよび系統分析でも、ＨｓＥＬＯＶＬ４およびＤｒＣＩＧ３０Ｌ４が最も近い関係を持っていることが示された。
【０１２６】
限定するものではないが、ＥＬＯＶＬ４と分岐形態形成との間のリンクを見出した。上述したように、ＥＬＯＶＬ４は常染色体優性シュタルガルト様黄斑ジストロフィー（ＳＴＤＧ３）と関連している。ＳＴＧＤ３、ＥＬＯＶＬ４および血管形成との間に直接的なリンクは形成されなかったが、ゼブラフィッシュにおけるＰＭＯの結果は、血管形成障害とＳＴＧＤ３に関連する表現形との間に潜在的リンクが存在する可能性を示した。
【０１２７】
このように、血管形成などの分岐形態形成に関連する病状、特に血管ｐ５３シグナル伝達にも関連している病状の治療に興味深い標的薬として、ＥＬＯＶＥ４を同定した。
【配列表】
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【国際調査報告】
2005514906.tif 000003
2005514906.tif 000004
2005514906.tif 000005
2005514906.tif 000006