(57)【要約】  本発明は、流体循環チューブ用の保護スリーブに関する。保護スリーブは、相互に編まれた繊維のストリップ(10)によって形成された相互編み繊維構造で作られている。保護スリーブは、ストリップ(10)の横断方向に延びる少なくとも１つのポケット(11)と、ポケット(11)の中に収容されたばね(13)とを有する。安定平衡位置におけるばね(13)は、ストリップ(10)の長手方向縁部を重ねることにより、保護スリーブを閉じた状態に保持する。本発明による保護スリーブは、特に、自動車の排気ガス再循環ダクトの断熱に有用である。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
絡み合い繊維構造を有する流体循環チューブ用の保護スリーブであって、
横断方向に延びる少なくとも１つのポケット(１１)を含む、絡み合い繊維のストリップ（１０）で形成され、
前記ポケット（１１）に収容されたばね（１３）を有し、このばねは、その安定平衡位置において、前記ストリップ(１０)の長手方向縁部（１０ｃ、１０ｄ）どうしを重ね合わせることにより前記保護スリーブを閉じたまま保持することを特徴とする保護スリーブ。
【請求項２】
前記絡み合い繊維のストリップ(１０)の長手方向に互いに間隔を隔てた複数の前記ポケット(１１)を有する、請求項１に記載の保護スリーブ。
【請求項３】
前記ポケット（１１）は、４つの辺が閉じられた矩形ポケットを構成するために、絡み合い繊維の２つの壁部（１１ａ、１１ｂ）で形成される、請求項１又は２に記載の保護スリーブ。
【請求項４】
両面が同じ外観を有する、絡み合い繊維のストリップで形成される、請求項１〜３の何れか１項に記載の保護スリーブ。
【請求項５】
前記ストリップ(１０)の第１の面（１０ｃ）に優先的に配置されたガラス繊維と、前記ストリップ(１０)の第２の面（１０ｂ）に優先的に配置されたシリカ繊維と、を有する請求項４に記載の保護スリーブ。
【請求項６】
編まれた繊維のストリップ（１０）で形成される、請求項１〜５の何れか１項に記載の保護スリーブ。
【請求項７】
前記ポケット（１１）は、管状メリヤス編みで編まれている、請求項６に記載の保護スリーブ。
【請求項８】
前記ばね（１３）は、安定平衡状態において螺旋形態をとる金属板ばねである、請求項１〜７の何れか１項に記載の保護スリーブ。
【請求項９】
前記金属板ばね（１３）は、不安定平衡位置において平らなストリップ形態をとる、請求項８に記載の保護スリーブ。
【請求項１０】
自動車の排気ガス再循環回路のパイプを熱的に保護するための、請求項１〜９の何れか１項に記載の保護スリーブの使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体循環チューブ用の保護スリーブに関する。また、本発明は、かかる種類の保護スリーブの製造方法に関する。
本発明の概略的な分野は、特に自動車に使用される、流体パイプの熱的な保護の分野である。本発明は、特に、自動車の排気ガス再循環（ＥＧＲ）回路に適用される。
【背景技術】
【０００２】
再循環された排気ガスを満足できる温度に維持するために、周りの部品の加熱を制限することと同じくらい、ＥＧＲパイプからの熱損失を制限することが重要である。
４００〜５００℃のオーダーの再循環パイプの高温に耐えるように構成され且つガラス繊維又はシリカ繊維で編まれたり、組ひも式に編まれたりされたスリーブでこれらのパイプを覆うことによってこれらのパイプを断熱することが従来技術で知られている。
これらの保護スリーブは管状であり、この場合、全体としてパイプを排気回路に連結させる前に保護スリーブをパイプの上に嵌めることが必要である。更に、これらの管状スリーブを、パイプの曲った部分又は種々の断面形状を有する部分の上に嵌めることは困難である。
【０００３】
また、長手方向軸線に沿うスリットが設けられた管状スリーブがある。この管状スリーブは、熱処理に引き続いて、管状スリーブの長手方向縁部が互いに重なった状態で、管状スリーブ自体が一致するまで閉じることが可能である。次いで、フランジ又は固定クリップを嵌め、管状スリーブを、保護すべきパイプの周りに閉じた状態で保持する。
これらの解決法は、実際に行うには煩わしく、保護スリーブをパイプに嵌めることは、比較的複雑である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上述した問題を解決することを目的とし、特に、パイプの湾曲又は断面にかかわらずにパイプに合わせて取付けることができる、流体循環パイプ用の保護パイプを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この目的のために、本発明の第１の側面は、絡み合い繊維構造を有する流体循環チューブ用の保護スリーブを提供する。
本発明によれば、保護スリーブは、横断方向に延びる少なくとも１つのポケットを含む、絡み合い繊維のストリップで形成され、ポケットに収容されたばねを有し、ばねは、安定平衡位置において、ストリップの長手方向縁部どうしを重ね合わせることにより保護スリーブを閉じたまま保持する。
絡み合い繊維で作られた全く新規なスリーブ構造は、横断方向ポケットの中にばねを設けることによって得られ、このばねは、その弛緩位置において、保護スリーブの長手方向縁部を互いに重ねた状態で閉じるように構成されている。かくして、ばねによって及ぼされている弾性戻り力に対する反対方向に力を加え、両側の縁部を広げ、次いで、この力を取り除くことによって、スリーブを容易に嵌めることができ、その結果、ばねが、その平衡位置において、ストリップの一方の長手方向縁部が他方の長手方向縁部の上に重なった状態で、ストリップをパイプの周りに保持する。
この種類の保護スリーブは、ばねの変形の特徴により、種々のパイプ形状を採用する。
更に、スリーブには、その長手方向にスリットが設けられているので、パイプ全体が自動車の排気システムに連結されていても、保護スリーブを嵌めることができる。
最後に、ばねは、保護スリーブを閉じること、及び、保護すべきパイプ上の適所に保護スリーブを保持することの両方を行う。
【０００６】
本発明の好ましい特徴によれば、保護スリーブは、絡み合い繊維のストリップの長手方向に互いに間隔を隔てた複数のポケットを有する。かくして、保護すべきパイプの上の種々の位置でストリップを保持するために、ポケットは、ストリップに連続的に設けられるのが良い。これらのポケットは、スリーブの長手方向に互いに等距離に配置されているのが良い。これらのポケットの位置は、保護すべきパイプの長さ及び曲率と相関関係をもつように決定されても良い。
【０００７】
本発明の好ましい特徴によれば、ポケットは、４つの辺が閉じられた矩形ポケットを構成するために、絡み合い繊維の２つの壁部で形成される。従って、この閉じたポケット内に収容されたばねが保護スリーブから逃げ出すことは不可能である。
このポケットは、更に、スリーブのそれ以外の部分と同じ構造で形成される。その結果、スリーブの製造工程は、比較的簡単なままである。
【０００８】
本発明の他の好ましい特徴によれば、ばねは、不安定平衡位置において平らなストリップ形態をとり、且つ、安定平衡位置において螺旋形態をとるように構成された金属板ばねである。かくして、保護スリーブは、それがパイプに嵌められる前、平らな織られた又は編まれた構造をとる。
この保護スリーブを嵌めるとき、保護スリーブは、板ばねをわずかに変形させれば十分であり、その結果、ばねは、その安定平衡位置において、パイプの周りに巻き付き、保護スリーブの両方の長手方向縁部が重なり合うことによって、保護スリーブを閉じる。
本発明のその他の特徴及び利点は、以下の説明から明らかであろう。限定でない例示を図面に示す。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
最初、図１〜４を参照して、流体循環チューブ用の保護スリーブを説明する。
この種類の保護スリーブは、一般的には、自動車の排気ガス等の流体が流れる金属パイプを断熱するために用いられる。
【００１０】
図１にはっきりと示すように、保護スリーブは、絡み合い繊維のストリップ１０で作られている。この例では、繊維はニット式に編まれている（ｋｎｉｔｔｅｄ）。繊維を絡み合わせることによってストリップを形成するために、繊維は、織られていても良いし、組ひも式に編まれていても良い（ｂｒａｉｄｅｄ）。
繊維ストリップ１０は、このストリップに対して横断方向に延びる少なくとも１つのポケット１１を有している。この例では、ストリップは、ストリップ１０の長手方向に互いに間隔を隔てた複数のポケット１１を有している。限定するわけではないが、ポケット１１は、互いに等間隔であるのが良い。ポケットは、保護すべきパイプの形状と相関関係をなして、ストリップ１０に沿って配置されていても良い。特に、ポケット１１は、保護スリーブの端部又は保護スリーブの適当な部分の空所内に配置され、保護スリーブの適当な部分は、パイプの曲っている部分又は不規則な断面を有している部分、即ち、保護スリーブが長手方向又は半径方向に大きく変形する部分を覆うようになっている。
ポケット１１は、ストリップの部分１２によって分離され、ストリップの部分１２も編まれている。かくして、ストリップ１０は、編まれている。
【００１１】
図３に示すように、絡み合い繊維のストリップは、その両面１０ａ、１０ｂにおいて、全く同じ外観を有している。この実施形態では、図４に示すように、ポケット１１は、管状メリヤス編み(stocking stitch)で編まれており、ポケット１１間のテープ部分１２は、両面編み(interlock stitch)で編まれている。ストリップ部分１２を形成するために、その他の編み方を使用しても良く、特に、ゴム編み(ribbing stitch)又はストリップの両面１０ａ、１０ｂに全く同じ外観を形成するその他の任意の編み方を使用しても良い。
かくして、ストリップ部分１２間の管状メリヤス編みのポケット１１は、４つの辺が閉じられた矩形ポケット１１を構成するために、編み繊維の２つの壁部１１ａ、１１ｂを有している。
かくして、各ポケット１１は、それと整列するように配置されたストリップの部分１２に連結され、各ポケット１１の横断方向縁部が閉じられ、また、各ポケット１１の両側の縁部１１ｃも閉じられている。
【００１２】
ストリップが作られる材料は、４００〜５００℃のオーダーの温度に耐えることができるガラス繊維から成るのが良い。もし保護すべきパイプの温度がこの温度よりも格段に高く、例えば、１０００℃よりも高ければ、シリカ繊維を使用するのが良い。シリカ繊維で作られるこの種の保護スリーブのコストを制限するために、ストリップは、ガラス繊維及びシリカ繊維の混合物で作られ、ガラス繊維及びシリカ繊維の混合物は、ガラス繊維がストリップ１０の第１の面、例えば、面１０ａに優先的に配置され、且つ、シリカ繊維がストリップ１０の第２の面、例えば、面１０ｂに優先的に配置されるように織られるのが良い。
保護スリーブをパイプに嵌めるとき、シリカ繊維で作られた第２の面１０ｂは、保護すべきパイプと接触するように取付けられ、ガラス繊維で作られた他方の面１０ａは、保護スリーブの外面を形成する。
【００１３】
図２に示すように、各ポケット１１には、ばね１３が収容されている。この例では、図４にはっきりと示すように、ばね１３は、金属板ばねである。
この板ばねは、２つの平衡位置、即ち、金属ばねが平らなストリップ形態をとる不安定平衡位置と、金属ばねが丸まって螺旋形態をとる安定平衡位置とを有し、螺旋形態では、ばね１３の端部１３ａ、１３ｂは、９０度程度の角度をなす扇形の上で互いに重なるようになっている。
図５及び図６に明確に示すように、保護スリーブは、平らなストリップ形態をとるとき、板ばね１３は、不安定平衡位置にあり、保護スリーブと同じ平面内に保持される。ポケット１１の長手方向縁部１０ｃ、１０ｄが互いに重ねて保護スリーブを閉じるためには、ポケット１１内に収容されたばね１３の各々を僅かに変形させれば十分である。
閉じられた保護スリーブの長手方向縁部１０ｃ、１０ｄの重なり領域は、例えば、９０度から１０度までの角度をなすことができるので、保護スリーブの断面は、異なる断面を有するパイプに順応することができる。また、板ばね１３が保護スリーブの種々の箇所に収容されていることにより、保護スリーブは、板ばね１３によって閉じられた状態に保持され、しかも、同じ板ばね１３によって、保護すべきパイプに固着される。この方法は、現存する解決方法と比較して、保護スリーブをパイプに合わせて取付けることを容易にし、また、保護スリーブを閉じ且つそれをパイプに固着させるための付属品の使用を必要としない。
【００１４】
次に、図７を参照して、上述した保護スリーブを製造する方法の１つの実施形態を説明する。この例では、保護スリーブを繊維から編む。
図１に示すような保護スリーブを得るために、繊維のストリップ部分１２を両面編みで編み、開放ポケット１１を、ストリップ部分１２と整列するように管状メリヤス編みで編む。ポケット１１が、板ばね１３を収容するのに十分な長さなったらすぐに、図７に示すように、板ばね１３をポケット１１に挿入する。次いで、次の繊維ストリップ部分１２を両面編みで編んで、ポケット１１をストリップ１０の横断方向に閉じる。
上述した工程を繰り返し行い、ストリップ１０に複数のポケット１１を形成する。この例では、管状メリヤス編みを使用することにより、ポケット１１の横断方向縁部１１ｃを閉じる工程を、ポケットを編む工程と同時に行うことができる。
【００１５】
もちろん、上述した実施形態に種々の変更を加えても良い。
特に、板ばねを収容するためのポケット１１を形成するために、２つの壁部１１ａ、１１ｂを別々に編み、次いで、各ポケットの長手方向縁部１１ｃに沿って連結して、ポケットを閉じても良い。
更に、ストリップ及びポケットの全体を編むために、各ポケット１１の長手方向縁部の少なくとも一方１１ｃを開放したまま、ストリップ全体を編んだ後、長手方向縁部の一方１１ｃから板ばね１３を各ポケットに挿入する方法を採用しても良い。次いで、長手方向縁部１１ｃを、例えば、縫うことによって閉じる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明による保護スリーブの１つの実施形態の正面図である。
【図２】図１の保護スリーブの線II−IIにおける断面図である。
【図３】図１の保護スリーブの線III−IIIにおける断面図である。
【図４】図１の保護スリーブの線IV−IVにおける断面図である。
【図５】本発明による保護スリーブを閉じる原理を示す図である。
【図６】閉じ位置における保護スリーブの図である。
【図７】保護スリーブを製造する方法を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図７】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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