(57)【要約】  本発明は複雑で面倒なケーブル作業や信号の途絶なしに光同軸網を容易に増設できるようにする分岐機に関するものである。この分岐機は、方向性結合器に連結される第１ディストリビュータを備えている。第１ディストリビュータには多数の下位ディストリビュータが分岐して連結される。多数の下位ディストリビュータのうち最下位ディストリビュータには多数のブリッジが分岐して連結され、方向性結合器と第１ディストリビュータとの間には仲介ディストリビュータが接続されている。この分岐機は、少なくとも一つの増設用ポートと、増設用ポートを仲介ディストリビュータに連結する少なくとも一つの仲介ケーブルを備えている。各ブリッジには、加入者に信号を伝達するための引込み線が連結される。仲介ディストリビュータは信号を第１ディストリビュータと増設用ポートに分配する。この分岐機は、さらに、前記出力ポートに連結される入力ポート、ディストリビュータ、及びブリッジを含む増設用分岐機を備えている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力端、ＡＣ／ＲＦ部、方向性結合器及び出力端を備える光同軸網の増設のための分岐機において、
前記方向性結合器と連結される第１ディストリビュータと、
前記第１ディストリビュータから分岐して連結される多数の下位ディストリビュータと、
前記多数の下位ディストリビュータのうち最下位ディストリビュータから分岐して連結され、各加入者に信号を伝達するための引込線が連結されている多数のブリッジと、
前記方向性結合器と前記第１ディストリビュータとの間でこれらと接続される仲介ディストリビュータと、
前記ブリッジとは別途に備えられる少なくとも一つの増設用ポートと、
前記増設用ポートを前記仲介ディストリビュータに連結させるための少なくとも一つの仲介ケーブルとを含み、
前記仲介ディストリビュータは前記方向性結合器から出力される信号を前記第１ディストリビュータと、前記仲介ケーブルを介して前記増設用ポートに分配することを特徴とする分岐機。
【請求項２】
前記分岐機は二つの増設用ポートと二つの仲介ケーブルを有し、前記仲介ディストリビュータは３分配タイプであり、前記方向性結合器から出力される信号を前記第１ディストリビュータと、前記二つの仲介ケーブルを介して前記二つの増設用ポートに分配することを特徴とする請求項１に記載の分岐機。
【請求項３】
前記下位ディストリビュータは２分配タイプであり、各最下位ディストリビュータは二つのブリッジに分岐することを特徴とする請求項１に記載の分岐機。
【請求項４】
前記下位ディストリビュータは２分配タイプであり、前記最下位ディストリビュータのうちの一つの最下位ディストリビュータは一つのブリッジのみに連結され、他の最下位ディストリビュータはそれぞれ二つのブリッジに分岐することを特徴とする請求項１に記載の分岐機。
【請求項５】
前記多数のブリッジのうちの一つが前記増設用ポートとして使用されることを特徴とする請求項１に記載の分岐機。
【請求項６】
前記分岐機は前記光同軸網を増設するための増設用分岐機をさらに含み、
前記増設用分岐機は前記増設用ポートと連結される入力ポート、前記入力ポートと連結される多数の下位ディストリビュータ、そして前記多数の下位ディストリビュータのうち最下位ディストリビュータから分岐して連結され、各加入者に信号を伝達するための引込線が連結されている多数のブリッジを含むことを特徴とする請求項１に記載の分岐機。
【請求項７】
前記ブリッジの個数と前記増設用ポートの個数の合計が４であることを特徴とする請求項１に記載の分岐機。
【請求項８】
前記ブリッジの個数と前記増設用ポートの個数の合計が８であることを特徴とする請求項１に記載の分岐機。
【請求項９】
前記ブリッジの個数と前記増設用ポートの個数の合計が１６であることを特徴とする請求項１に記載の分岐機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は分岐機に関するもので、より詳細には光同軸（Hybrid Fiber Coaxial, HFC）伝送網の延長あるいは拡張を容易にすることができるようにする分岐機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
光同軸伝送網はケーブルＴＶサービス及び高速データサービスの配信に利用されている。ケーブルＴＶ分配システムは、通常、大型のオフエアＴＶアンテナ、衛星受信ステーション、或いは地方発信の信号から商用プログラムを収集し、これらの信号を光同軸伝送網を介して個々の加入者に分配している。収集された信号はヘッドエンドで処理され、結合される。そして、役立つ信号となって分配システムのファイバーや伝送通路を経由して加入者に伝送される。
【０００３】
信号は最初の加入者に届くまで伝送ケーブルに沿って伝わっていく。ここで、信号を加入者の住居へ配信するためには伝送ケーブルから信号を分岐することが必要になる。
【０００４】
図１ａは従来の分岐機の内部構造を示し、図１ｂは従来の分岐機の連結構造を示している。
【０００５】
通常の従来の分岐機は４加入者用、８加入者用あるいは１６加入者用であり、図１ａに示された分岐機は８加入者用である。図１ａに示された通り、分岐機はサービス供給者から伝送ケーブル１５を介して信号が入力される入力端１０、入力された信号を出力する出力端２０、ＡＣ／ＲＦ（Alternating Current / Radio Frequency）部Ｐ１とＰ２、方向性結合器(Directional Coupler)DC、7つのディストリビュータＤ１乃至Ｄ７、そして加入者引込線（図示せず）が連結される８つのブリッジＢＲ１乃至ＢＲ８から構成されている。
【０００６】
ブリッジで要求される信号レベルは加入者の信号レベル入力要求によって決定される。これは、システムに結合されるＴＶ受信器等の機器の数や分岐器と加入者との距離で決まる。
【０００７】
アパートのような集合住宅用には、図１ｂに示すように、二以上の分岐機が同軸ケーブル５によって直列に連結される。この場合、信号が送信源から伝播していくにつれて信号レベルは減少する傾向がある。複数の分岐機を直列に連結することは、より下流において加入者が受信する信号の品質を低下させることになる。
【０００８】
従来技術における課題は、仮に集合住宅用の分岐機の１つが故障した場合、その交換、或いは修理が必要になるが、それは、ケーブルの下流でヘッドエンドから離れたところの残りの全加入者のための信号やケーブルサービスを途絶させることになってしまうことにある。
【０００９】
加えて、ケーブル作業はますます複雑になっており、複数の分岐機を物理的に相互連結しなければいけない修理技術者にとっては負担になっている。
【発明の開示】
【００１０】
本発明は上述したような問題点を解決するために案出されたものであり、本発明の目的は複雑で面倒なケーブル作業なしに、また、信号を途絶させることなく、光同軸網の増設を容易にする、通常のブリッジと同一規格の増設ポートを備えた分岐機を提供することである。
【００１１】
前記目的を達成するため、本発明の光同軸網の増設のための分岐機は入力端、ＡＣ／ＲＦ部、方向性結合器及び出力端を備え、方向性結合器と連結される第１ディストリビュータと、第１ディストリビュータから分岐して連結される多数の下位ディストリビュータと、多数の下位ディストリビュータのうち最下位ディストリビュータから分岐して連結され、各加入者に信号を伝達するための引込線が連結されている多数のブリッジと、方向性結合器と第１ディストリビュータの間でこれらと接続される仲介ディストリビュータと、ブリッジとは別途に備えられる少なくとも一つの増設用ポートと、そして増設用ポートを仲介ディストリビュータに連結させるための少なくとも一つの仲介ケーブルを含む。仲介ディストリビュータは方向性結合器から出力される信号を第１ディストリビュータと、仲介ケーブルを介して増設用ポートに分配する。
【００１２】
多数のブリッジのうちの一つが増設用ポートとして使用されることができる。
【００１３】
分岐機は光同軸網を増設するための増設用分岐機をさらに含むが、増設用分岐機は増設用ポートと連結される入力ポート、入力ポートと連結される多数の下位ディストリビュータ、そして多数の下位ディストリビュータのうち最下位ディストリビュータから分岐して連結され、各加入者に信号を伝達するための引込線が連結されている多数のブリッジからなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下では、本発明の望ましい実施例による分岐機を添付された図面を参照して説明する。ただし、従来の分岐機と同一の構成要素に対しては同一の参照番号を付与した。
【００１５】
図２と図６ａは本発明の第１実施例による分岐機を示した図である。本発明による分岐機４０は入力端１０、ＡＣ／ＲＦ部Ｐ１とＰ２、方向性結合器（Directional Coupler）ＤＣ、出力端２０、第１乃至第７ディストリビュータＤ１乃至Ｄ７、仲介ディストリビュータＤ８、第１乃至第７ブリッジＢＲ１乃至ＢＲ７、そして増設用ポートＥＸ１から構成される。
【００１６】
伝送ケーブル１５は伝送ケーブル１５からの信号を分岐するために入力端１０と出力端２０に連結され、分岐機４０に必要なＡＣ電源とＲＦ信号を供給している。ＡＣ／ＲＦ部Ｐ１はＲＦ信号をブリッジＢＲ１乃至ＢＲ７に出力し、また、ディストリビュータＤ１乃至Ｄ８を経て増設用ポートＥＸ１に出力する。また、ＡＣ／ＲＦ部Ｐ２は印加されたＡＣ電源とＲＦ信号を出力端２０を介して伝送ケーブル１５に出力する。
【００１７】
方向性結合器ＤＣはＡＣ／ＲＦ部Ｐ１からのＲＦ信号を差等分配させる。第１乃至第７ディストリビュータＤ１乃至Ｄ７はＲＦ信号を加入者に信号を伝達するための引込線（図示せず）に連結されているブリッジＢＲ１乃至ＢＲ７に分配し、信号は個々の加入者側に伝送される。
【００１８】
仲介ディストリビュータＤ８は方向性結合器ＤＣの出力端と第１ディストリビュータＤ１の入力端との間に電気的に接続され、方向性結合器ＤＣから出力されるＲＦ信号を第１ディストリビュータＤ１と増設用ポートＥＸ１に分配する。即ち、仲介ディストリビュータＤ８は２分配タイプであり、増設用ポートＥＸ１は仲介ケーブルＬ１により仲介ディストリビュータＤ８と連結される。この時、仲介ディストリビュータＤ８から第１ディストリビュータＤ１または仲介ケーブルＬ１側に出力される信号の大きさと方向性結合器ＤＣから出力される信号の大きさとの差は、仲介ディストリビュータＤ８からの信号の方向性結合器ＤＣからの信号に対する比の常用対数の１０倍に等しく、−３．５ｄＢ程度になる。また、仲介ディストリビュータＤ８から第１ディストリビュータＤ１または仲介ケーブルＬ１側に出力される信号の大きさとそれぞれのブリッジＢＲ１乃至ＢＲ７から出力される信号の大きさとの差は、仲介ディストリビュータＤ８からの信号の各ブリッジＢＲ１乃至ＢＲ７からの信号に対する比の常用対数の１０倍に等しく、１１ｄＢ程度になる。
【００１９】
増設用ポートＥＸ１はブリッジＢＲ１乃至ＢＲ７と同一の規格に形成される。
【００２０】
加入者の数が分岐機４０のキャパシティを上回ったときには、分岐機４０の増設用ポートＥＸ１に同軸ケーブルを利用して増設用分岐機４４（図５参照）が連結されることができるが、これは後で説明することにする。
【００２１】
第１ディストリビュータＤ１は仲介ディストリビュータＤ８から出力された信号を受けてこれを第２ディストリビュータＤ２と第３ディストリビュータＤ３に分配する。第２ディストリビュータＤ２は第４ディストリビュータＤ４と第５ディストリビュータＤ５に信号を分配し、第３ディストリビュータＤ３は第６ディストリビュータＤ６と第７ディストリビュータＤ７に信号を分配する。
【００２２】
第４ディストリビュータＤ４は入力された信号を第１及び第２ブリッジＢＲ１とＢＲ２に分配し、第５ディストリビュータＤ５は入力された信号を第３及び第４ブリッジＢＲ３とＢＲ４に分配し、第６ディストリビュータＤ６は入力された信号を第５及び第６ブリッジＢＲ５とＢＲ６に分配する。そして、第７ディストリビュータＤ７は信号を第７ブリッジＢＲ７にのみ伝送する。即ち、第４乃至第７ディストリビュータＤ４乃至Ｄ７は最下位ディストリビュータである。
【００２３】
本発明の第１実施例による分岐機４０は第１乃至第７ブリッジＢＲ１乃至ＢＲ７と一つの増設用ポートＥＸ１を含むので、図６ａに示された通り、従来の８加入者用分岐機と同一のハウジングを使用することができる。従って、本発明の分岐機４０を製造するのにおいて、従来の８加入者用分岐機のハウジングを変形させずにそのまま使用することができる利点を有する。当業者であれば、この開示による利益を受けることで、４或いは１６のブリッジを有する通常の分岐機をブリッジの１つを出力ポートに転用することで本発明の分岐機に変形することが可能なことを理解できるであろう。
【００２４】
図３、図６ｂ及び図６ｃを参照し、本発明の第２実施による分岐機４１または４２を説明する。
【００２５】
各図に示されたとおり、第２実施例の分岐機４１または４２は前記第１実施例の分岐機４０とほぼ同一の構造であるが、第８ブリッジＢＲ８がさらに備えられるという点と、第７ディストリビュータＤ７が信号を第７及び第８ブリッジＢＲ７とＢＲ８に分配するという点で互いに異なる。即ち、第１実施例の分岐機４０は８つのブリッジを有する従来の分岐機に、その構造を変えずに本発明を適用することができるように８つのブリッジのうちの一つを増設用ポートとして使用することができるという長所を有する。第２実施例による分岐機４１または４２では、従来の分岐機に別途のブリッジ、即ち増設用ポートを一つさらに追加した形態になる。
【００２６】
本発明の第３実施例による分岐機４３を図４及び図６ｄを参照して説明する。
【００２７】
各図に示された通り、第３実施例による分岐機４３は前記第２実施例の分岐機４１または４２とほぼ同一の構造であるが、増設用ポートＥＸ２と、増設用ポートＥＸ２を仲介ディストリビュータＤ８に連結するための仲介ケーブルＬ２がさらに備えられるという点で異なる。この場合、仲介ディストリビュータＤ８は３分配タイプであり、方向性結合器ＤＣから出力されるＲＦ信号を第１ディストリビュータＤ１と二つの増設用ポートＥＸ１とＥＸ２に分配する。仲介ディストリビュータＤ８から増設用ポートＥＸ２側に出力される信号の大きさとそれぞれのブリッジＢＲ１乃至ＢＲ８から出力される信号の大きさとの差は１１ｄＢ程度になる。これは増設用ポートＥＸ２へ出力される信号の各ブリッジＢＲ１乃至ＢＲ８からの信号に対する比の常用対数の１０倍に等しい。
【００２８】
上述した本発明の分岐機４０乃至４３に連結されて光同軸網の増設を容易にする増設用分岐機４４を図５、図７ａ及び図７ｂを参照して説明することにする。
【００２９】
図５に示された通り、増設用分岐機４４は入力ポート３０、多数の下位ディストリビュータＤ９乃至Ｄ１５、そして最下位ディストリビュータＤ１２乃至Ｄ１５に連結される多数のブリッジＢＲ９乃至ＢＲ１６を含む。従って、増設用分岐機４４は新たな加入者のための８つの追加ブリッジＢＲ９乃至ＢＲ１６を提供する。
【００３０】
図７ａに示された通り、増設用分岐機４４の入力ポート３０はハウジングでブリッジＢＲ９乃至ＢＲ１６と同一平面上に位置することもできる。この場合には、第２実施例の分岐機４２と同一のハウジングを増設用分岐機４４に使用することができる。入力ポート３０はブリッジと同一の規格に形成される。
【００３１】
また、図７ｂは増設用分岐機４４’の入力ポート３０が前記第１実施例の分岐機４０の入力端１０のように適用されることもできることを示し、この時には、第１実施例の分岐機４０と同一のハウジングを増設用分岐機４４’に使用することができる。
【００３２】
以下では、本発明の第１実施例による分岐機４０と増設用分岐機４４の作用効果を図２、図５及び図８ａを参照して説明することにする。
【００３３】
サービス提供者から伝送ケーブル１５を介してＲＦ信号が提供されると、信号は入力端１０、ＡＣ／ＲＦ部Ｐ１、及び方向性結合器ＤＣを経て仲介ディストリビュータＤ８に伝達され、第１ディストリビュータＤ１と増設用ポートＥＸ１に分配される。第１ディストリビュータＤ１に伝達された信号は第２乃至第７ディストリビュータＤ２乃至Ｄ７と第１乃至第７ブリッジＢＲ１乃至ＢＲ７を介して加入者側に提供される。この時、上述した通り、仲介ディストリビュータＤ８から増設用ポートＥＸ１側に出力される信号の大きさとそれぞれのブリッジＢＲ１乃至ＢＲ７から出力される信号の大きさとの差は１１ｄＢ程度になる。これは増設用ポートＥＸ１へ出力される信号の各ブリッジＢＲ１乃至ＢＲ７からの信号に対する比の常用対数の１０倍に等しい。
【００３４】
図８ａに示された通り、同軸ケーブル５０の一端が分岐機４０の増設用ポートＥＸ１に連結され、他端が増設用分岐機４４の入力ポート３０に連結される方式で、増設用分岐機４４は分岐機４０と連結される。これにより、分岐機４０の増設用ポートＥＸ１から出力される信号は増設用分岐機４４の入力ポート３０に入力され、ディストリビュータＤ９乃至Ｄ１５とブリッジＢＲ９乃至ＢＲ１６を介して加入者に伝達される。従って、ブリッジＢＲ１乃至ＢＲ７とＢＲ９乃至ＢＲ１６を介して１５ケ所の加入者に信号が提供されることができるようになる。
【００３５】
また、加入者側から増設用分岐機４４のブリッジＢＲ９乃至ＢＲ１６と分岐機４０のブリッジＢＲ１乃至ＢＲ７に入力されるＲＦ信号はディストリビュータＤ１乃至Ｄ１５、方向性結合器ＤＣ及びＡＣ／ＲＦ部Ｐ１を経て伝送ケーブル１５に伝達される。
【００３６】
同じく、図８ｂ及び図８ｃに示された通り、増設用分岐機４４が第２実施例の分岐機４１または４２と同軸ケーブル５０により連結される場合には、１６ケ所の加入者を収容できるようになる。
【００３７】
さらに、図８ｄに示された通り、二つの増設用分岐機４４が同軸ケーブル５０により第３実施例の分岐機４３の増設用ポートＥＸ１とＥＸ２にそれぞれ連結される場合には、２４ケ所の加入者を収容できるようになる。
【００３８】
図８ａ乃至図８ｄの未説明符号５１は水などのような異物が入力端のホール（図示せず）を介してハウジング内に流入することを防止するために入力端のホールを覆うキャップであり、これは増設用分岐機４４（図７ａ参照）と第２実施例の分岐機４２が同一の形状のハウジングを使用しているからである。
【００３９】
図９は図６ａに示された分岐機４０と図７ｂに示された増設用分岐機４４’の連結構造を示した図である。
【００４０】
示された通り、増設用分岐機４４’が第１実施例による分岐機４０または従来の分岐機と同一の形状のハウジングを使用する場合には、増設用分岐機４４’の入力ポート３０は入力端１０（図１ｂ或いは６ａ参照）として用いられ、同軸ケーブル５０が接続されるアダプター５２が入力ポート３０に備えられる。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
以上にて詳細に説明した通り、本発明による分岐機は、増設用分岐機が同軸ケーブルによって接続される通常のブリッジと同一規格の増設ポートを備えることで、複雑なケーブル作業や信号の途絶なしに光同軸網を容易に増設することができ、より多くの加入者にサービスを提供することができる。
【００４２】
加えて、信号が発信源から伝播していく際、直列に配置された従来の分岐機に沿って伝わる場合よりも信号品質の低下は少ない。
【００４３】
また、本発明の特定の実施例について図示し説明したが、特許請求の範囲で規定される本発明の趣旨を逸脱しない範囲で変更や変形を行うことは勿論可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１ａ】従来技術による分岐機の内部構造を概略的に示した図。
【図１ｂ】従来技術による分岐機の連結構造を示した図。
【図２】本発明の第１実施例による分岐機の内部構造を概略的に示した図。
【図３】本発明の第２実施例による分岐機の内部構造を概略的に示した図。
【図４】本発明の第３実施例による分岐機の内部構造を概略的に示した図。
【図５】本発明による増設用分岐機の内部構造を概略的に示した図。
【図６ａ】本発明の実施例による分岐機を示した図。
【図６ｂ】本発明の実施例による分岐機を示した図。
【図６ｃ】本発明の実施例による分岐機を示した図。
【図６ｄ】本発明の実施例による分岐機を示した図。
【図７ａ】本発明の実施例による増設用分岐機を示した図。
【図７ｂ】本発明の実施例による増設用分岐機を示した図。
【図８ａ】本発明の実施例による分岐機と図７ａに示された増設用分岐機の連結構造を示した図。
【図８ｂ】本発明の実施例による分岐機と図７ａに示された増設用分岐機の連結構造を示した図。
【図８ｃ】本発明の実施例による分岐機と図７ａに示された増設用分岐機の連結構造を示した図。
【図８ｄ】本発明の実施例による分岐機と図７ａに示された増設用分岐機の連結構造を示した図。
【図９】図６ａに示された分岐機と図７ｂに示された増設用分岐機の連結構造を示した図。
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図６ｃ】
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【図６ｄ】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図８ａ】
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【図８ｂ】
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【図８ｃ】
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【図８ｄ】
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【図９】
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【国際調査報告】
2005513848.tif 000020
2005513848.tif 000021