(57)【要約】本発明は、第１の復号化回路（ＣＨＮ１）と、第２の復号化回路（ＣＨＮ２）と、ビデオエンコーダ（ＥＮＣ）と、第１の復号化回路又は第２の復号化回路をビデオエンコーダに選択的に接続するために用いる選択手段を含む、ビデオ信号を受信する装置に係る。本発明は更に、そのような装置を制御する方法にも係る。
2005507616.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ビデオ信号を受信する装置であって、
第１の復号化回路と、
第２の復号化回路と、
ビデオエンコーダと、
前記第１の復号化回路又は前記第２の復号化回路を、前記ビデオエンコーダに選択的に接続する選択手段と、
を含む装置。
【請求項２】
前記第１の復号化回路及び前記第２の復号化回路のうち少なくとも１つの状態を検出し、状態キューを生成する検出手段と、
前記状態キューに応じて前記選択手段を制御する制御手段と、
を含む請求項１記載の装置。
【請求項３】
前記制御手段に、番組キューを送信可能なユーザインタフェースを含む請求項２記載の装置。
【請求項４】
前記第１の復号化回路及び前記第２の復号化回路は、それぞれ、デジタルビデオストリームを生成可能である請求項１乃至３のうちいずれか一項記載の装置。
【請求項５】
前記第１の復号化回路及び前記第２の復号化回路は、それぞれ、ビデオデコーダを含む請求項１乃至３のうちいずれか一項記載の装置。
【請求項６】
前記第１の復号化回路及び前記第２の復号化回路のうち少なくとも１つは、デスクランブラを含む請求項１乃至５のうちいずれか一項記載の装置。
【請求項７】
請求項１に記載の装置を制御する方法であって、
前記第１の復号化回路を前記ビデオエンコーダに接続するよう前記選択手段に命令する段階と、
番組キューを含む信号を受信する段階と、
前記番組キューにより指定される番組を受信するよう前記第２の復号化回路に命令する段階と、
前記第２の復号化回路がビデオストリームを生成しない限り、前記第１の復号化回路を前記ビデオエンコーダに接続する前記選択手段への命令を維持する段階と、
前記第２の復号化回路がビデオストリームを生成すると、前記第２の復号化回路を前記ビデオエンコーダに接続するよう前記選択手段に命令する段階と、
を含む方法。
【請求項８】
請求項２に記載の装置を制御する方法であって、
前記第１の復号化回路を前記ビデオエンコーダに接続するよう前記選択手段に命令する段階と、
番組キューを含む信号を受信する段階と、
前記番組キューにより指定される番組を受信するよう前記第２の復号化回路に命令する段階と、
前記検出手段の前記状態キューが、前記第２の復号化回路はビデオストリームを生成していないことを示す限り、前記第１の復号化回路を前記ビデオエンコーダに接続する前記選択手段への命令を維持する段階と、
前記検出手段の前記状態キューが、前記第２の復号化回路はビデオストリームを生成していることを示すと、前記第２の復号化回路を前記ビデオエンコーダに接続するよう前記選択手段を制御する段階と、
を含む方法。
【請求項９】
請求項３に記載の装置を制御する方法であって、
前記第１の復号化回路を前記ビデオエンコーダに接続するよう前記選択手段に命令する段階と、
前記ユーザインタフェースから前記番組キューを受信する段階と、
前記番組キューにより指定される番組を受信するよう前記第２の復号化回路に命令する段階と、
前記検出手段の前記状態キューが、前記第２の復号化回路はビデオストリームを生成していないことを示す限り、前記第１の復号化回路を前記ビデオエンコーダに接続する前記選択手段への命令を維持する段階と、
前記検出手段の前記状態キューが、前記第２の復号化回路はビデオストリームを生成していることを示すと、前記第２の復号化回路を前記ビデオエンコーダに接続するよう前記選択手段を制御する段階と、
を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、ビデオ信号を受信する装置と、その装置を制御する方法に係る。
【０００２】
空気を介して又はケーブルによってに関らず、ビデオ信号の運搬を確実にするため、ビデオ信号は一般的に、関心の番組に依存する所与の周波数の搬送波により変調される。その後、ビデオ信号は、チューナ／復調器組立体によって、ベースバンドに戻され、更に、フロントエンドがダビングされる。その後、様々な処理動作が、追加の回路によって受信された信号に対し、用いられる信号の種類に応じて、行われる。
【０００３】
ユーザの要求によって１つの番組から別の番組にザッピング（ホッピング）するとき、チューナは、新しい搬送波周波数に合わせ、それにより、新しい信号を受信し、追加の回路によるその追加の可能な処理を可能にする。実際は、これらの動作は、瞬間的ではなく、ユーザのコマンドと、新しい番組の表示との間には、顕著な時間間隔があり得る。
【０００４】
特に措置が取られなければ、表示画面は、この時間間隔に何も表示せず（「ブラックスクリーン」）、当然ながら、このことは、ユーザの視覚的な快適さに影響を与える。
【０００５】
この欠点を解決する試みとして、既に、複数の解決策が提案されている。
【０００６】
特許出願ＥＰ０３０６７０４及びＪＰ２０００−０３２３３８では、番組が変更される間に、新しい番組が表示可能となるまで最初の番組から生成される静止画像を表示可能とすることが提案される。特許出願ＥＰ０７１２２４２では、所定の静止画像が表示されることが提案されている。
【０００７】
特許出願ＷＯ９９／１６２４７では、幾つかの番組に対応するＭＰＥＧタイプのストリーム内に含まれるＩタイプの画像（イントラ符号化画像）が格納される。番組が変更される間に、新しい番組が、Ｉタイプの画像が格納される番組である場合、この（静止）画像が表示される。
【０００８】
これらの解決策は、ユーザにとっての視覚的快適さを僅かにしか改善しない。明らかに、これらの解決策は、ブラックスクリーンを、静止画像によって取って変えるが、表示の流動性は、全く改善しない。
【０００９】
本発明は、番組の変更時におけるユーザの視覚的な快適さを改善する新規の解決策を提供する。即ち、本発明のビデオ信号を受信する装置は、第１の復号化回路と、第２の復号化回路と、ビデオエンコーダと、第１の復号化回路又は第２の復号化回路を、ビデオエンコーダに選択的に接続する選択手段とを含む。
【００１０】
他の有利な特徴によると、
−本発明の装置は、第１の復号化回路及び第２の復号化回路のうち少なくとも１つの状態を検出し、状態キューを生成する検出手段と、状態キューに応じて選択手段を制御する制御手段を含む。
【００１１】
−本発明の装置は、制御手段に、番組キューを送信可能なユーザインタフェースを含む。
【００１２】
−第１の復号化回路及び第２の復号化回路は、それぞれ、デジタルビデオストリームを生成可能である。
【００１３】
−第１の復号化回路及び第２の復号化回路は、それぞれ、ビデオデコーダを含む。
【００１４】
−第１の復号化回路及び第２の復号化回路のうち少なくとも１つは、デスクランブラを含む。
【００１５】
本発明は更に、このような装置を制御する方法を提案する。この方法は、
−第１の復号化回路をビデオエンコーダに接続するよう選択手段に命令する段階と、
−番組キューを含む信号を受信する段階と、
−番組キューにより指定される番組を受信するよう第２の復号化回路に命令する段階と、
−第２の復号化回路がビデオストリームを生成しない限り、第１の復号化回路をビデオエンコーダに接続する選択手段への命令を維持する段階と、
−第２の復号化回路がビデオストリームを生成すると、第２の復号化回路をビデオエンコーダに接続するよう選択手段を制御する段階を含む。
【００１６】
本発明の１つの例示的な実施例の説明を、図１を参照しながら述べる。
【００１７】
デジタルデコーダは、ビデオ信号を受信するための装置であり、ビデオ信号は、そのケーブルによる又は空気（衛星又はＲＦ通信）を介する運搬のために、（一般的には、ＭＰＥＧ規格に応じて）符号化され、多重化され、搬送波により変調される。
【００１８】
デジタルデコーダの主な構成要素は、図１に示す。図１は、２つの復号化回路ＣＨＮ１、ＣＨＮ２を示す。
【００１９】
各復号化回路ＣＨＮ１、ＣＨＮ２は、入力において、例えば、アンテナ、又は、ローカルネットワークのケーブルであるビデオ信号の共通源ＳＲＣに接続する。
【００２０】
各復号化回路ＣＨＮ１、ＣＨＮ２は、一連に配置されるチューナＴＵＮ１、ＴＵＮ２、復調器ＤＭＤ１、ＤＭＤ２、デマルチプレクサＤＭＰＸ１、ＤＭＰＸ２、及び、オーディオ／ビデオデコーダＤＥＣ１、ＤＥＣ２を含む。
【００２１】
従って、各復号化回路ＣＨＮ１、ＣＨＮ２は、共通源ＳＲＣから得られるビデオ信号から、チューナＴＵＮ１、ＴＵＮ２の同調周波数に関連付けられる番組に対応するデジタルオーディオ／ビデオストリームを生成する。デジタルストリームは、例えば、ＣＣＩＲ６０１規格による４：２：２タイプである。
【００２２】
各復号化回路ＣＨＮ１、ＣＨＮ２の出力は、スイッチＳＷの入力に接続し、スイッチＳＷの出力は、ビデオエンコーダＥＮＣの入力、及び、オーディオデジタル／アナログ変換器ＤＡＣのそれぞれの入力に接続する。
【００２３】
スイッチＳＷは、第１の復号化回路ＣＨＮ１の出力、又は、第２の復号化回路ＣＨＮ２の出力を、オーディオ変換器ＤＡＣ及びビデオエンコーダＥＮＣに選択的に接続することを可能にする。スイッチＳＷは、以下に説明するようにマイクロプロセッサＣＰＵにより制御される。
【００２４】
ビデオエンコーダＥＮＣは、第１の復号化回路ＣＨＮ１又は第２の復号化回路ＣＨＮ２から受信するデジタルストリームを、アナログビデオ信号に変換する。アナログビデオ信号は、例えば、コンポジットビデオ信号（通常の頭文字だとＣＶＢＳ）、又は、３つの色成分ＲＧＢを有する信号である。このアナログビデオ信号は、コネクタＶＩＤ（例えば、スカート（Ｓｃａｒｔ）ソケットの１つ以上のピン）にて、ユーザに利用可能となり、それにより、例えば、テレビ受像機といった従来のビューイング装置上に表示される。
【００２５】
同様の方法において、オーディオ変換器ＤＡＣは、オーディオデジタルストリームを、例えば、スカートソケットのピン１及び３である出力コネクタＡＵＤに進むアナログオーディオ信号に変換する。
【００２６】
マイクロプロセッサ（ここでは、中央処理演算装置）ＣＰＵは、デジタルデコーダの様々な構成要素に接続し、これらの構成要素と、情報及びコマンドを交換する。しかし、明瞭にするために、本発明を説明するのに必要な接続のみを図１に示す。
【００２７】
特に、マイクロプロセッサＣＰＵと第２の復号化回路ＣＨＮ２の構成要素との任意の接続に対し、マイクロプロセッサＣＰＵと第１の復号化回路ＣＨＮ１における同等の構成要素との対応する接続（図示せず）も存在する。
【００２８】
マイクロプロセッサＣＰＵは、制御線ＣＴＬを介して、スイッチＳＷを制御する。マイクロプロセッサＣＰＵは、更に、第２の復号化回路ＣＨＮ２のチューナＴＵＮ２に、周波数キューＦＲＥＱを送る。この周波数キューＦＲＥＱは、一般的に、チューナＴＵＮ２により受信されるべき周波数に変換される整数である。
【００２９】
マイクロプロセッサＣＰＵは、更に、ユーザインタフェースＵＩとも通信し、ユーザインタフェースＵＩから、マイクロプロセッサＣＰＵは、特に、番組キューＰＲＧを受信する。ユーザインタフェースＵＩは、一般的に、遠隔制御器からの赤外線信号を受信し、赤外線信号を、マイクロプロセッサＣＰＵが理解可能な番組キューＰＲＧに変換する赤外線受信器を含む。番組キューＰＲＧは、ユーザが、受信を希望する番組（即ち、局、又は、チャンネル）を示す。
【００３０】
マイクロプロセッサＣＰＵは、更に、第２の復号化回路ＣＨＮ２のオーディオ／ビデオデコーダＤＥＣ２にも接続し、マイクロプロセッサＣＰＵは、オーディオ／ビデオデコーダＤＥＣ２の準備が整っているか否か、即ち、それはエラーなしで圧縮されるか否かを示す状態キューＲＤＹをオーディオ／ビデオデコーダＤＥＣ２に送り、有効又は無効デジタルストリームを送る。この状態キューＲＤＹは、例えば、オーディオ／ビデオデコーダＤＥＣ２を管理するドライバ（又はパイロット）のソフトウェア状態である。
【００３１】
本発明により提案する番組変更段階を、以下に説明する。
【００３２】
説明のために、スイッチＳＷは、第１の復号化回路ＣＨＮ１（より具体的には、そのオーディオ／ビデオデコーダＤＥＣ１）を、オーディオ変換器ＤＡＣとビデオエンコーダＥＮＣに接続する。従って、デジタルデコーダは、そのビデオＶＩＤ及びオーディオＡＵＤ出力にて、チューナＴＵＮ１によって受信された周波数に対応する番組のアナログ信号を生成する。
【００３３】
番組変更段階（ホッピング）は、マイクロプロセッサが番組キューＰＲＧを受信すると開始する。ここで説明する例では、番組キューＰＲＧは、ユーザインタフェースＵＩ（例えば、もとの発生は、ユーザによって操作される遠隔制御器から）から発生する。しかし、本発明は、この例に制限されるものではなく、番組キューＰＲＧは、例えば、デジタルデコーダにより受信される番組をデジタルデコーダに示す予めプログラムされたビデオレコーダといった別のビデオ装置から生成することも可能であり、それにより、レコーダ内で記録される。
【００３４】
その後、マイクロプロセッサＣＰＵは、番組キューＰＲＧを、マイクロプロセッサＣＰＵに関連付けられるメモリ（図示せず）内に格納されたルックアップテーブルによって周波数キューＦＲＥＱに変換する。
【００３５】
次に、周波数キューＦＲＥＱは、第２の復号化回路ＣＨＮ２のチューナＴＵＮ２に送られる。チューナＴＵＮ２は、周波数キューＦＲＥＱによって指示される周波数での信号を検索する。これは、即時であるとは限らない。
【００３６】
チューナＴＵＮ２が、所望の信号を正しく受信する（即ち、チューナＴＵＮ２がロックオンする）と、受信するビデオ信号は、第２の復号化回路ＣＨＮ２の他の構成要素、即ち、復調器ＤＭＤ２、デマルチプレクサＤＭＰＸ２、及び、オーディオ／ビデオデコーダＤＥＣ２を通される。各構成要素、及び、特に、オーディオ／ビデオデコーダＤＥＣ２は、入力における信号の受信に対して、特定の時間間隔が経過した後のみに、出力において有効な信号を生成する。
【００３７】
１つの可能な変形によると、デスクランブラが、各復号化回路の中に、デマルチプレクサとオーディオ／ビデオデコーダとの間に導入される。デスクランブラの実施も、特定の時間間隔を必要とし、何故なら、ストリーム中に暗号化されるキーを回収して、次に、オーディオ及びビデオストリームをデスクランブルするためにデジタル計算を行う必要があるからである。
【００３８】
尚、オーディオ／ビデオデコーダＤＥＣ２が、出力において、有効デジタルストリームを生成せず、従って、状態キューＲＤＹが、オーディオ／ビデオデコーダＤＥＣ２の準備が整っていないことを示す限り、マイクロプロセッサＣＰＵのスイッチＳＷへのコマンドは、（番組変更段階の前と同じように）維持される。スイッチＳＷは、第１の復号化回路ＣＨＮ１を、オーディオ変換器ＤＡＣ及びビデオエンコーダＥＮＣに接続する。
【００３９】
番組変更段階の始まりから全体に亘って、第２の回路ＣＨＮ２のオーディオ／ビデオデコーダＤＥＣ２の準備が整わない限り、従って、デジタルデコーダは、そのビデオＶＩＤ及びオーディオＡＵＤ出力において、第１の復号化回路ＣＨＮ１によって受信される番組に対応するアナログ信号を出力する。
【００４０】
第２の復号化回路ＣＨＮ２のオーディオ／ビデオデコーダＤＥＣ２が、出力において、有効デジタルストリームを生成すると、状態キューＲＤＹは、オーディオ／ビデオデコーダＤＥＣ２の準備が整ったことを示す。マイクロプロセッサＣＰＵが、この「準備が整った」状態キューを受信すると、マイクロプロセッサＣＰＵは、スイッチＳＷへのコマンドＣＴＬを変更し、スイッチＳＷは、第２の復号化回路ＣＨＮ２（より具体的には、オーディオ／ビデオデコーダＤＥＣ２の出力）を、オーディオ変換器ＤＡＣ及びビデオエンコーダＥＮＣに接続する。
【００４１】
この瞬間から、デジタルデコーダは、従って、そのオーディオＡＵＤ及びビデオＶＩＤ出力において、第２の復号化回路ＣＨＮ２によって受信された番組に対応するアナログ信号を生成する。
【００４２】
このようにして、番組の変更が行われる。
【００４３】
当然ながら、次の番組の変更は、第１及び第２の復号化回路の役割を逆にすることによって上述した番組の変更と同じような方法で行われ得る。
【００４４】
当然ながら、本発明は、上述の例に制限されるものではない。
【００４５】
更に、図面を単純にするため、様々な構成要素間の接続は単線で表すが、実際には、幾つかのパラレル接続（バス）が関連する。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】デジタルデコーダの必要不可欠な構成要素を示す図である。
【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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