(57)【要約】モジュール式の再構成可能な娯楽及びデータ・システムは、少なくとも１人のユーザにデータを提供する。キャビネットが設けられ、このキャビネットは、その中に複数のモジュール受けレールを備えている。電源供給モジュールは、そのレールの第１番目の上に置かれ、動作電位を提供する。娯楽及びデータ・モジュールは、第２のレールの上に置かれ、制御モジュールは、モジュール受けレールの第３番目の上に置かれ、ユーザと娯楽及びデータ・モジュールの間にインターフェイスが提供される。
2005508098.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１人のユーザにデータを提供するためのモジュール式の再構成可能な娯楽及びデータ・システムであって、
内部に複数のモジュール受けレールを備えるキャビネットと、
前記複数のモジュール受けレールの第１レール上に置かれ、電位を提供し操作する電源供給モジュールと、
前記複数のモジュール受けレールの第２レール上に置かれる娯楽モジュールと、
前記複数のモジュール受けレールの第３レール上に置かれ、前記少なくとも１人のユーザと前記娯楽モジュールとの間にインターフェイスを提供する制御モジュールと、
を備えたモジュール式の再構成可能な娯楽及びデータ・システム。
【請求項２】
請求項１に記載のシステムにおいて、前記娯楽モジュールが、ＤＶＤモジュールである、モジュール式の再構成可能な娯楽及びデータ・システム。
【請求項３】
請求項１に記載のシステムにおいて、前記娯楽モジュールが、ゲーム・モジュールである、モジュール式の再構成可能な娯楽及びデータ・システム。
【請求項４】
請求項１に記載のシステムにおいて、前記娯楽モジュールが、オーディオ／ビデオ・レコーダ・モジュールである、モジュール式の再構成可能な娯楽及びデータ・システム。
【請求項５】
請求項２に記載のシステムにおいて、
前記ＤＶＤモジュールが、
コンパクトディスクを再生するためのＤＶＤプレーヤと、
前記ＤＶＤプレーヤに結合したプロセッサと、
コンパクトディスクのコンテンツを格納するためのメモリと、
を備える、モジュール式の再構成可能な娯楽及びデータ・システム。
【請求項６】
請求項１に記載のシステムにおいて、該システムはさらに、
前記複数のモジュール受けレールの第４レール上に置かれ、第１のフォーマットでＴＶデータを受信し処理する第１レシーバ・モジュールを、
備えるモジュール式の再構成可能な娯楽及びデータ・システム。
【請求項７】
請求項６に記載のシステムにおいて、該システムはさらに、
前記複数のモジュール受けレールの第５レール上に置かれ、第２のフォーマットでＴＶデータを受信し処理する第２レシーバ・モジュールを、
備えるモジュール式の再構成可能な娯楽及びデータ・システム。
【請求項８】
請求項６に記載のシステムにおいて、前記キャビネットが、モジュール間の電気的結合を提供するバックプレーンを備える、モジュール式の再構成可能な娯楽及びデータ・システム。
【請求項９】
請求項８に記載のシステムにおいて、前記モジュールのそれぞれが、前記複数のモジュール受けレールの特定のレールのみに受け取られるようにキー止めされる、モジュール式の再構成可能な娯楽及びデータ・システム。
【請求項１０】
請求項１に記載のシステムにおいて、該システムはさらに、
前記複数のモジュール受けレールの第４レール上に置かれるデータ・モジュールを、
備えるモジュール式の再構成可能な娯楽及びデータ・システム。
【請求項１１】
請求項１に記載のシステムにおいて、前記データ・モジュールが、モデムを備える、モジュール式の再構成可能な娯楽及びデータ・システム。
【請求項１２】
少なくとも１人のユーザにデータを提供するためのモジュール式の再構成可能な娯楽及びデータ・システムであって、
内部に複数のモジュール受けレールを備えるキャビネットと、
前記複数のモジュール受けレールの第１レール上に置かれ、動作電位を提供する電源供給モジュールと、
前記複数のモジュール受けレールの第２レール上に置かれるデータ・モジュールと、
前記複数のモジュール受けレールの第３レール上に置かれ、少なくとも１人のユーザと前記データ・モジュールとの間にインターフェイスを提供する制御モジュールと、
を備えたモジュール式の再構成可能な娯楽及びデータ・システム。
【請求項１３】
請求項１２に記載のシステムにおいて、前記データ・モジュールが、モデムを備える、モジュール式の再構成可能な娯楽及びデータ・システム。
【請求項１４】
請求項１２に記載のシステムにおいて、該システムはさらに、
前記複数のモジュール受けレールの第４レール上に置かれるＴＶレシーバ・モジュールを、
備えるモジュール式の再構成可能な娯楽及びデータ・システム。
【請求項１５】
請求項１２に記載のシステムにおいて、該システムはさらに、
前記複数のモジュール受けレールの第４レール上に置かれるＤＶＤモジュールを、
備えるモジュール式の再構成可能な娯楽及びデータ・システム。
【請求項１６】
請求項１２に記載のシステムにおいて、該システムはさらに、
前記複数のモジュール受けレールの第４レール上に置かれるゲーム・モジュールを、
備えるモジュール式の再構成可能な娯楽及びデータ・システム。
【請求項１７】
少なくとも１人のユーザにデータを提供するためのモジュール式の再構成可能な娯楽及びデータ・システムであって、
内部に複数のモジュール受けレールを備えるキャビネットと、
前記複数のモジュール受けレールの第１レール上に置かれ、動作電位を提供する電源供給モジュールと、
前記複数のモジュール受けレールの第２レール上に置かれ、第１のフォーマットでＴＶデータを受信し処理する第１ＴＶレシーバ・モジュールと、
前記複数のモジュール受けレールの第３レール上に置かれるＤＶＤモジュールと、
前記複数のモジュール受けレールの第４レール上に置かれるデータ・モジュールと、
前記複数のモジュール受けレールの第５レール上に置かれるゲーム・モジュールと、
前記複数のモジュール受けレールの第６レール上に置かれ、前記少なくとも１人のユーザと、前記第１ＴＶレシーバ・モジュール、前記ＤＶＤモジュール、前記データ・モジュール、及び前記ゲーム・モジュールとの間にインターフェイスを提供する制御モジュールと、
を備えるモジュール式の再構成可能な娯楽及びデータ・システム。
【請求項１８】
請求項１７に記載のシステムにおいて、該システムはさらに、
前記複数のモジュール受けレールの第７レール上に置かれ、第２のフォーマットでデータを受信し処理する第２ＴＶレシーバ・モジュールを、
備えるモジュール式の再構成可能な娯楽及びデータ・システム。
【請求項１９】
アンテナで複数のフォーマットで受信されたデータを処理し、処理されたデータを少なくとも１人のユーザに提供するためのモジュール式の再構成可能な娯楽及びデータ・システムであって、
内部に複数のモジュール受けレールを備えるキャビネットと、
前記複数のモジュール受けレールの第１レール上に置かれ、動作電位を提供する電源供給モジュールと、
前記複数のモジュール受けレールの第２レール上に置かれ、前記複数のフォーマットの第２フォーマットでデータを受信し処理する第１レシーバ・モジュールと、
前記複数のモジュール受けレールの第３レール上に置かれ、前記複数のフォーマットの第２フォーマットで受信されたデータを受信し処理する第２レシーバ・モジュールと、
前記複数のモジュール受けレールの第４レール上に置から、前記少なくとも１人のユーザと前記第１レシーバ・モジュールと前記第２レシーバ・モジュールとの間にインターフェイスを提供する制御モジュールと、
を備えるモジュール式の再構成可能な娯楽及びデータ・システム。
【請求項２０】
請求項１９に記載のシステムにおいて、前記複数のフォーマットの前記第１フォーマットが、第１の地理領域に対応する、モジュール式の再構成可能な娯楽及びデータ・システム。
【請求項２１】
請求項２０に記載のシステムにおいて、前記複数のフォーマットの前記第２フォーマットが、第２の地理領域に対応する、モジュール式の再構成可能な娯楽及びデータ・システム。
【請求項２２】
請求項１９に記載のシステムにおいて、該システムはさらに、
前記複数のモジュール受けレールの第５レール上に置かれ、前記複数のフォーマットの第３フォーマットで受信したデータを受信し処理する第３レシーバ・モジュールを、
備えるモジュール式の再構成可能な娯楽及びデータ・システム。
【請求項２３】
アンテナで複数のフォーマットで受信されたＴＶデータを処理し、処理されたＴＶデータを少なくとも１つのユーザ・ディスプレイ・システムに供給するための複数のモジュールを備えたモジュール式のマルチ・リージョナルＴＶシステムであって、
内部に複数のモジュール受けレールを備えるキャビネットと、
前記複数のモジュール受けレールの第１レール上に置かれ、動作電位を提供する電源供給モジュールと、
前記複数のモジュール受けレールの第２レール上に置かれ、アンテナを制御するアンテナ制御モジュールと、
前記複数のモジュール受けレールの第３レール上に置かれ、前記複数のフォーマットの第１フォーマットで受信されたＴＶデータを受信し処理する第１レシーバ・モジュールと、
前記複数のモジュール受けレールの第４レール上に置かれ、前記複数のフォーマットの第２フォーマットで受信されたＴＶデータを受信し処理する第２レシーバ・モジュールと、
前記複数のモジュール受けレールの第５レール上に置かれ、前記少なくとも１つのユーザ表示装置と、前記第１のレシーバ・モジュールと、前記第２のレシーバ・モジュールとの間にインターフェイスを提供する制御モジュールと、
を備えたモジュール式のマルチ・リージョナルＴＶシステム。
【請求項２４】
請求項２３に記載のシステムにおいて、前記キャビネットが、モジュール間の電気的結合を提供するバックプレーンを備える、マルチ・リージョナルＴＶシステム。
【請求項２５】
請求項２３に記載のシステムにおいて、該マルチ・リージョナルＴＶシステムが、前記アンテナ制御モジュールに結合されたナビゲーション・システムを備える航空機に配置される、マルチ・リージョナルＴＶシステム。
【請求項２６】
請求項２３に記載のシステムにおいて、前記モジュールのそれぞれが、前記複数のモジュール受けレールの特定レールのみに受け取られるようにキー止めされる、マルチ・リージョナルＴＶシステム。
【請求項２７】
請求項２３に記載のシステムにおいて、少なくとも１つのユーザ表示装置が、前記複数のフォーマットの１つを選択するためのスイッチを備える、マルチ・リージョナルＴＶシステム。
【請求項２８】
請求項２５に記載のシステムにおいて、前記制御モジュールは、前記慣性基準システムから地理データを受信して、いつ少なくとも１つのユーザ表示装置が前記複数のフォーマットの前記第１フォーマットから前記複数のフォーマットの前記第２フォーマットに切り換わるべきかを判断する、マルチ・リージョナルＴＶシステム。
【請求項２９】
請求項２５に記載のシステムにおいて、前記制御モジュールが、少なくとも１つのユーザ表示装置を前記複数のフォーマットの前記第１フォーマットから前記複数のフォーマットの前記第２フォーマットへ自動的に切り換える、マルチ・リージョナルＴＶシステム。
【請求項３０】
請求項２５に記載のシステムにおいて、前記制御モジュールは、前記複数のフォーマットの前記第１フォーマットから前記複数のフォーマットの前記第２フォーマットへ手動で切り換えるようにユーザに指示するメッセージを、少なくとも１つのユーザ表示装置に送信する、マルチ・リージョナルＴＶシステム。
【請求項３１】
請求項２３に記載のシステムにおいて、前記複数のフォーマットの前記第１フォーマットと前記複数のフォーマットの前記第２フォーマットとが、同じである、マルチ・リージョナルＴＶシステム。
【請求項３２】
航空機で使用するためのマルチ・リージョナルＴＶシステムであって、複数の地理領域に対応する複数のフォーマットで受信されたＴＶデータを処理するためのＴＶシステムであって、該ＴＶシステムは、
ＴＶデータを受信するアンテナと、
ＴＶデータを見るための複数のユーザ表示装置と、
ナビゲーショ情報を受信し処理するナビゲーション・システムと、
前記アンテナ、前記複数の表示装置、及び前記慣性基準システムに電気的に結合されるモジュール式の制御ユニットと、
を備え、
前記モジュール式の制御ユニットは、
内部に複数のモジュール受けレールを備え、また、キャビネット内に通信経路を提供するバックプレーンを備える前記キャビネットと、
前記複数のモジュール受けレールの第１レール上に置かれ、動作電位を提供する電源供給モジュールと、
前記複数のモジュール受けレールの第２レール上に置かれ、また、前記アンテナと前記ナビゲーション・システムとに電気的に結合されており、前記アンテナを制御するアンテナ制御モジュールと、
前記複数のモジュール受けレールの第３レール上に置かれ、また、前記アンテナに結合されており、前記複数のフォーマットの第１フォーマットで受信されたＴＶデータを受信し処理する第１レシーバ・モジュールと、
前記複数のモジュール受けレールの第４レール上に置かれ、また、前記アンテナに結合されており、前記複数のフォーマットの第２フォーマットで受信されたＴＶデータを受信し処理する第２レシーバ・モジュールと、
前記複数のモジュール受けレールの第５レール上に置かれ、前記モジュール式の制御ユニットと前記複数のユーザ表示装置との間にインターフェイスを提供する切換えモジュールと、
を備える、マルチ・リージョナルＴＶシステム。
【請求項３３】
請求項３２に記載のシステムにおいて、前記電源供給モジュール、前記アンテナ制御モジュール、前記第１レシーバ・モジュール、及び前記第２レシーバ・モジュールのそれぞれが、前記複数のモジュール受けレールのうち、対応する特定のレールのみで受け取られるようにそれぞれキー止めされる、マルチ・リージョナルＴＶシステム。
【請求項３４】
請求項３２に記載のシステムにおいて、前記切換えモジュールは、前記ナビゲーション・システムから地理データを受信して、いつ前記複数のユーザ表示装置が前記複数のフォーマットの前記第１フォーマットから前記複数のフォーマットの前記第２フォーマットに切り換わるべきかを判断する、マルチ・リージョナルＴＶシステム。
【請求項３５】
請求項３４に記載のシステムにおいて、前記複数のユーザ表示装置のそれぞれが、前記複数のフォーマットの１つを選択するためのスイッチを備える、マルチ・リージョナルＴＶシステム。
【請求項３６】
請求項３４に記載のシステムにおいて、前記切換えモジュールが、前記複数のユーザ表示装置を前記複数のフォーマットの前記第１フォーマットから前記複数のフォーマットの前記第２フォーマットに自動的に切り換える、マルチ・リージョナルＴＶシステム。
【請求項３７】
請求項３４に記載のシステムにおいて、前記切換えモジュールが、前記複数のフォーマットの前記第１フォーマットから前記複数のフォーマットの前記第２フォーマットに手動で切り換えるように前記複数のユーザ表示装置のユーザに指示するメッセージを、前記複数のユーザ表示装置に送信する、マルチ・リージョナルＴＶシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【関連出願との相互参照】
これは、米国仮特許出願第６０／２４１，３８９号、「ＭＵＬＴＩＰＬＥ  ＲＥＣＥＩＶＥＲ  ＵＮＩＴ」（２０００年１０月１８日出願）を基礎とした非仮出願である。
【０００２】
【技術分野】
本発明は、一般に娯楽及びデータ・システムに関し、より詳細には、複数のフォーマットでＴＶおよびデータを受信することができるマルチ・リージョナルなモジュール式の再構成可能な娯楽システムに関する。
【０００３】
【発明の背景】
製造された最も複雑な制御システムのなかに、航空機制御システムがある。これらのシステムによって制御される機能は、比較的簡単な重大でない機能（例えば、機室の照明及び温度の制御など）から、複雑な機能（例えば、飛行制御、飛行管理など）にまで及ぶ。これらは、いろいろな機能を実行する一方、すべての航空機制御システムは、システムの重量、サイズ及びコストを低減するための方法について、絶えず細かく吟味されている。
【０００４】
ほとんどの航空機制御機能は、必須機能を実行するために必要な処理および入出力（Ｉ／Ｏ）電子機器を備えた、専用のボックスまたはライン置換可能ユニット（ＬＲＵ：Ｌｉｎｅ  Ｒｅｐｌａｃｅａｂｌｅ  Ｕｎｉｔ）内で実施される。この例は、航空機搭載娯楽システムである。
【０００５】
このような航空機搭載娯楽システムは、通常、ビデオ再生及び視聴システムを含み、このシステムにおいて、乗務員の制御の下で選択されたビデオテープの映画は、再生され、乗客は、その映画を、航空機の仕切り客室内のさまざまな場所に配置されているいくつかの表示スクリーン上で、視聴する。このシステムは、乗務員の介入を必要とするだけでなく、通常、乗客は、視聴の制御、又は、選ばれた映画の中からの選択、又は、他の形の娯楽へのアクセスをすることができない。
【０００６】
これらの欠点のいくつかを克服するために、ライブＴＶ、ゲームなどを含む娯楽システムは、開発され、航空機に配置されている。このようなシステムは、一般に、多くのボックスまたは複数のＬＲＵ内に収納される。すなわち、１つのＬＲＵは、システムの電源を含み、別のＬＲＵは、アンテナ制御ユニットを含み、さらに別のＬＲＵは、レシーバを含むことがある。次いで、これらの別個のＬＲＵは、航空機内のさまざまな場所に、据え付けられる。状況をさらに困難にすることには、国際飛行便に従事する航空機は、いくつかの異なる衛星ＴＶプロバイダ（たとえば、米国のＤｉｒｅｃＴＶ、カナダのＥｘｐｒｅｓｓｖｕ、フランスのＴＰＳ（Ｌａ  Ｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎ  Ｐａｒ  Ｓａｔｅｌｌｉｔｅ））からＴＶサービスを提供するマルチ・リージョンに出会う。実際に、国際線の航空会社は、１２もの異なるレシーバを必要とすることがあるがあり、これらのすべてが、同じボックスまたはＬＲＵ内に収納される。このことは、いくつかの欠点を示している。
【０００７】
１つの所与の経路または飛行中において、恐らくほんの２、３の異なるレシーバしか、必要ではないであろうが、すべてのレシーバが、単一のボックス内に収納されているために、すべてのレシーバを飛行中に運ばなければならず、したがって、余分な空間を占領し、かつ余分な重量となる。新しいサービスが使用可能となったり、または新しい領域（リージョン）への運行が必要となったために、新しいレシーバを追加することが必要となった場合、既存のレシーバ・ボックスを、メイン・シャーシから取り除き、全く新しいレシーバ・ボックスと取り替えなければならない。これは、恐らく、他の形のアップグレード及び改良と同様、航空機改修センタで、行わなければならないであろう。
【０００８】
上述したことから、異なるフォーマットでいくつかの衛星ＴＶプロバイダからのＴＶ信号を受信することが可能であり、また、ＤＶＤ、ゲーム、データ及び他の機能を含む、軽量でコンパクトなマルチ・リージョナルな娯楽及びデータ・システムを提供することが望ましいであろうことを理解されたい。このようなシステムは、航空機搭載環境の制約に、より答えるであろう。さらなる望ましい特徴は、上記の発明の背景、および、以下の好ましい実施形態の例についての詳細な説明、および、頭記の特許請求の範囲から、当業者には明らかとなろう。
【０００９】
【発明の概要】
本発明の教示によれば、少なくとも１人のユーザにデータを供給するための、モジュール式の再構成可能な娯楽システムが提供される。キャビネットが設けられ、このキャビネットは、その中に、複数のモジュール受けレールを備えている。電源供給モジュールは、そのレールの第１番目の上に置かれ、動作電位を提供する。娯楽モジュールは、第２のレール上に置かれ、制御モジュールは、モジュール受けレールの第３番目の上に置かれて、ユーザと娯楽モジュールとの間のインターフェイスが提供される。
【００１０】
【好ましい例示的実施形態の説明】
以下に、本発明を添付図面と合わせて記述していく。なお、図面内の同様の数字は、同様の要素を表す。
【００１１】
本発明の好ましい実施形態についての以下の詳細な説明は、例示目的であり、本発明またはその適用形態や使用を限定するものではない。たとえば、本発明は、航空機搭載環境内に配置されるものとして記述するが、同様に、他の輸送手段、たとえば、電車や船などに関連して使用するのにも適切である。
【００１２】
図１を参照すると、本発明によるマルチ・リージョナルなモジュール式の娯楽及びデータ・システムを装備した航空機１０が示してある。このシステムは、衛星１４を介して衛星オペレータ１２から、データを受信することが可能であり、ＴＶを受信することが可能である。お分かりのように、その信号は、衛星オペレータ１２から送信され、リンク１６を介して衛星１４で受信される。次いで、ＴＶは、リンク２０を介してアンテナ１８に送信される。アンテナ１８を、航空機１０の胴体部分又は垂直安定板２２のいずれかに、据え付けることができる。次いで、アンテナ１８は、第１の周波数バンド（たとえば、Ｋｕ周波数バンド）内のデータをダウン・コンバータ２４に中継する。ダウン・コンバータ２４は、そのデータを第２の周波数バンド（たとえば、Ｌバンド周波数範囲）に変換し、それを、複数のモジュール４６（図２）を備えたモジュール式の再構成可能な娯楽サブシステム２６に適用する。娯楽サブシステム２６は、ＴＶ放送を処理し、それを最終ユーザが使用し見るための複数のユーザ・ディスプレイ及び接続局３０に提供し、また、アンテナ制御データを、ダウン・コンバータ２４およびアンテナ１８に提供し戻して、それが衛星１４からデータを受信するために適切に置かれていることを確実にする。
【００１３】
次に図２および図３を参照すると、娯楽及びデータ・サブシステム２６は、キャビネット３２を備え、このキャビネットは、側壁３４および３６と、上部３８および底部４０とを含む。好ましくは、キャビネットは、図示してあるように、穴をあけられる。底部４０および上部３８は、複数のガイドまたはレール４２を設けられ、それらは、それらの間の複数のスロット４４を規定する。モジュール４６が、バックプレーン４８（図３）および他のコネクタ（図示せず）にかみ合うまで、それらを適切なレール４２上で単にスライドさせることにより、モジュール４６は、キャビネット３２内に位置決めされる。これにより、周知のように、娯楽及びデータ・サブシステム２６内の素子およびモジュールへの共通の通信接続が提供される。たとえば、パーソナル・コンピュータ内のＰＣＩバスは、バックプレーンとして働く。バックプレーンの使用を通じて、モジュール４６間の大部分の通信が、娯楽及びデータ・サブシステムのキャビネット・ハウジング内で局部的に制約される。
【００１４】
キャビネット３２の開放端には、上部フランジ５０および下部フランジ５２が設けられ、これらは、それぞれ、上部部材３８および底部部材４０の前面部分に固く結合されている。フランジのそれぞれは、その中に内側に、ねじ切りした複数の開口部５４を含み、以下にさらに記述するように、それに対してモジュール４６を取り付けることができる。図２は、キャビネット３２内に置かれた８つのモジュール４６を示すが、キャビネット３２は、所望の機能を行うのに必要などのような数のモジュールをも収容するよう設計できることが明らかであろう。
【００１５】
図４は、本発明によるモジュール式のマルチ・リージョナルな娯楽及びデータ・システムを示すブロック図である。娯楽及びデータ・サブシステム２６は、キャビネット３２を備え、ここには、上記に記述したように、複数のモジュール受けレール４２およびバックプレーン４８が設けられている。レール４２上に置かれているのは、複数のモジュール（すなわち、それぞれ、マルチスイッチ制御モジュール５６、アンテナ制御モジュール５８、電源供給モジュール６０、ＴＶレシーバ・モジュール６２および６４、ＤＶＤモジュール６６、ゲーム・モジュール６５、データ・モジュール６７、オーディオ／ビデオ・レコーダ・モジュール６９）である。たとえば、ＴＶレシーバ・モジュール６２を、米国のＤｉｒｅｃＴＶを受信するよう設計でき、レシーバ・モジュール６４を、カナダのＥｘｐｒｅｓｓｖｕを受信するよう設計できる。図４には２台のＴＶレシーバ・モジュールのみを示してあるが、他のＴＶフォーマットを受信するよう設計された他のレシーバ・モジュールを備えるために追加のレールを提供できることは明らかであろう。さらに、追加のレシーバ・モジュールを提供し、インターネット・データ、電子メール、グラフィカル天候データ、ＴＶの再生などを含むようシステムを再構成することもできる。このように、娯楽サブシステムを収納するキャビネットに関する配線は、多くの異なる娯楽機能に対応するように構成可能であることが明らかであろう。
【００１６】
上述したように、アンテナ１８は、ＴＶデータを衛星１４から受信し、ＴＶデータ（たとえば、Ｋｕバンド）をダウン・コンバータ２４に提供し、次に、ダウン・コンバータは、Ｌバンドデータをマルチスイッチ制御モジュール５６に提供する。航空機ナビゲーション・システム６８は、アンテナ制御モジュール５８に結合し、航空機の方位に関係する情報を提供する。ナビゲーション・データから、アンテナ制御モジュール５８は、十分な衛星ＴＶ信号を得るために、アンテナ１８を向けるべき方向を判断する。このデータは、適切に位置決めするために、アンテナ１８に提供される。ナビゲーション・システム６８（たとえば、超姿勢方位システム（ＡＨＲＳ）または慣性基準システム（ＩＲＳ））は、符号７０に示されているように、娯楽及びデータ・サブシステム２６から、（好ましくは光学的に）分離される。これは、ナビゲーション・システム・バスが、重大な航空機／コックピット機能に関係するので、娯楽及びデータ・システム内で起きる可能性のある誤動作から、ナビゲーション・システム・バスを保護するためである。
【００１７】
娯楽及びデータ・サブシステム２６は、電源供給モジュール６０を備え、この電源供給モジュール６０は、アンテナ１８、ダウン・コンバータ２４、及び、サブシステム２６のその他のものに、電位のソースを提供する。中に娯楽及びデータ・サブシステム２６が置かれた航空機キャビネットの配線を、異なる電源供給モジュールに対応するように、設計しても良い。システムは、社有航空機内に配置された場合に２８ボルトＤＣを、又は、民間旅客機内に配置された場合に１１５ボルトＡＣを、利用する。
【００１８】
最後に、機内娯楽機器７２、すなわち、図１に示した複数のユーザ・ディスプレイ及び接続局３０は、それぞれ、レシーバ・モジュール６２および６４、ＤＶＤモジュール６６、ゲーム・モジュール６５、ならびにデータ・モジュール６７から、データを受信し表示するように結合される。また、この機器は、以下に記載する理由から、マルチスイッチ制御モジュール５６にも結合される。
【００１９】
本発明によるモジュール式のマルチ・リージョナルな娯楽及びデータ・システムの動作を例示するために、航空機が、米国の上空を飛行しており、また、レシーバ６２が、たとえば、ＤｉｒｅｃＴＶに対応する第１のフォーマットでテレビジョン情報を受信するように設計されている、と想定する。レシーバ・モジュール６２は、この情報をダウン・コンバータ２４およびマルチスイッチ制御モジュール５６を介してアンテナ１８から受信し、そのデータを処理し、それをユーザディスプレイ及び接続局３０に提供する。マルチスイッチ制御モジュール５６は、航空機の場所を示す位置データを慣性基準システム６８から受信し、このデータをリージョナルＴＶ衛星システムのマップと比較して、領域内でどの衛星が使用可能かおよびどのリージョナル・システムを使用すべきかを判断する。航空機が、たとえば、カナダと米国の国境を超えたと判断すると、マルチスイッチ制御モジュール５６は、システムからレシーバ・モジュール６２を自動的に切断し、カナダのＥｘｐｒｅｓｓｖｕを受信するよう設計されたレシーバ・モジュール６４を正しい場所に挿入できる。あるいは、ユーザのディスプレイ上に現れるテキスト・メッセージであって、航空機が米国を出て、カナダ空域に入ったことをユーザに知らせるテキスト・メッセージを制御モジュール５６から受信すると、レシーバ・モジュール６２からレシーバ・モジュール６４に切り換えるための制御メカニズムが、表示装置のそれぞれのユーザに提供される。また、テキスト・メッセージは、どのレシーバを選択すべきかも指定する。また、マルチスイッチ制御モジュール５６は、他の形の状況メッセージを表示装置のユーザに提供し、あるユーザ・コマンドに応答してもよい。もちろん、フランス、ラテンアメリカ、中東などのためのレシーバ・モジュールも、提供できる。
【００２０】
図５は、図２に示したモジュール４６の１つを示す分解図である。前面または表面部分７４は、第１および第２のプリント回路基板８０を受けるようにされた略長方形のフレームを形成する接続部分７８を介してリアコネクタ７６に結合される。プリント回路基板８０上の回路８２は、必須機能を実行して、コネクタ７６およびバックプレーン４８（図示せず）を介してシステムの他のモジュールおよび構成要素と通信するように、構成されている。プリント回路基板８０は、部材７４、７６、または７８の１つまたは複数に、固定されている。金属のカバープレート８４も同様に、部材７４、７６、７８の１つまたは複数に、固定され、プリント回路基板８０を保護する。前面プレート７４に、ハンドル８６と、図３に示した内側にねじ切りした開口５４に埋め込む外側にねじ切りした部分（図示せず）を含むちょうねじ８８と、が設けられる。したがって、モジュール４６を挿入するためには、リアコネクタ部分７６がバックプレーン４８（図４）に係合するまで、モジュールをレール４２（図３）の１つにスライドさせるだけで良い。次いで、ちょうねじ８８を開口５４（図３）内にねじ込むことにより、モジュールは、キャビネット内に取り付けられる。
【００２１】
図６は、バックプレーン４８（図４）に係合する接続部分７６（図５）の背面図である。お分かりのように、それには、個々のモジュールとバックプレーン４８との間の電気的結合を達成する複数のコネクタ９０が、備えられている。モジュールを間違ったレールに不注意に挿入してしまうのを防ぐために、それぞれのモジュールに、バックプレーン４８内の対応するコンセントにかみ合うキー９２が、設けられている。図７は、いくつかの可能なキーの位置を示す図であり、ここで、黒い部分９４は、対応する形状の開口内で受け取られる突出部を表す。
【００２２】
図８は、ＤＶＤモジュール６６を示すブロック図である。お分かりのように、それには、ＤＶＤプレーヤ１００とプロセッサ・ボード１０２とが備えられている。任意に、ハード・ドライブ１０４を提供して、特定のＣＤの音楽または映画をハード・ドライブ１０４内に格納し、それにより、ＣＤを航空機に運び格納する必要をなくすことができる。
【００２３】
図９を参照すると、コンピュータゲーム・モジュール６５は、たとえば、ユーザディスプレイ及び接続局３０の所に置かれたコントロール・スティック１０６とともに利用される形で示してある。
【００２４】
図１０は、Ｓａｔｃｏｍモデム１０８を備えたデータ・モジュール６７を示すブロック図である。航空機電話１１０は、モデム１０８およびワイヤレス地上リンクを介して送受信できる。さらに、衛星電話システムの一部であるハンドセットを、データ・モジュール６７と合わせて利用できる。
【００２５】
図１１および図１２は、本発明によるモジュール式の娯楽システム内で使用するためのオーディオ／ビデオ・レコーダ・モジュール１１２を示す図である。オーディオ／ビデオ・レコーダ・モジュール１１２は、オーディオ／ビデオレコーダ１１４（たとえば、カムコーダ、コンパクト・ディスク・バーナなど）を備えることができ、また、オーディオ入力端末１１６及び出力端末１１８と、ビデオ入力端末１２０及び出力端末１２２と、も備えることができる。入力端末１１６および１２０を、モジュールの前面パネル上に置かれた、あるいは、コックピット、機室、保管エリアまたは他の場所の離れた所にあるレシーバ（マイクロホンやレンズなど）に結合できる。出力端末１１８および１２２を、コックピットまたは機室内のディスプレイ３０、或いは、衛星を介する放送または他の放送／レシーバ・オペレータに結合できる。モジュール１１２は、ユーザの要求に従ってオーディオおよび／またはビデオを数分から数時間記録することができる連続ループ記録媒体を備えることができる。
【００２６】
したがって、サイズ／重量に敏感な環境（たとえば、航空機）内で使用するためのモジュール式の再構成可能な娯楽及びデータ・システムが提供される。本システムは、異なる地理領域に対応する多くのフォーマットでライブＴＶをユーザが見ることができるマルチ・リージョナルＴＶシステムであり得る。本システムは、柔軟な設計が可能であり、アップグレードが容易である。モジュール式の設計であるため、軽量、コンパクトであり、多くのＬＲＵを使用する必要がない。モジュール式のである性質上、所与の飛行に必要なレシーバのみを持っていき、残りを置いておくことができる。すべてのモジュールを単一のキャビネットに差し込むので、すべてが１箇所に置かれる。１人の乗務員がモジュールを取り替えるだけで、トラブルシューティングができる。このような取換えには、乗務員がちょっとした保全作業として承認するだけで良い。新しいＴＶフォーマットが使用可能となった場合に必要なことは、新しいモジュールを得ることだけである。モジュール式の設計であるために、本発明によるマルチ・リージョナルな娯楽及びデータ・システムでは、構成管理が低減し、経路の再構成が容易となり、システムの素早い改修が可能となる。このことにより、顧客に対する全コストが削減されるばかりでなく、現在顧客が実行していることに影響を及ぼすことなく、旧式となった設備への対応ができる。
【００２７】
好ましい実施形態の例について上記の詳細な説明において本発明を記述してきたが、実施形態には非常に多くの変形形態が存在することを理解されたい。この好ましい実施形態の例は単に例であって、どのような方式においても本発明の範囲、適用可能性、または構成を限定するものではないことも理解されたい。むしろ、上述した詳細な説明は、本発明の好ましい実施形態の例を実施するための好都合なロードマップを当業者に提供するものである。当業者なら、頭記の特許請求の範囲に記載した本発明の趣旨および範囲から逸脱することなく、形の上でおよび詳細な変更形態を行うことができよう。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明によるモジュール式のマルチ・リージョナルな娯楽及びデータ・システムを装備した航空機を示すグラフィックである。
【図２】
本発明の教示に従ってキャビネット内に収められた複数の置換可能モジュールを備えたサブシステムを示す投影図である。
【図３】
複数のモジュールを収納するための図２に示したキャビネットを示す投影図である。
【図４】
本発明の教示によるモジュール式のマルチ・リージョナルな娯楽及びデータ・システムを示す機能ブロック図である。
【図５】
図２に示したタイプのモジュールの例を示す分解図である。
【図６】
図２に示したタイプのモジュールを示す背面図である。
【図７】
図２に示したモジュールのそれぞれの背面に実施され、モジュールのそれぞれが正しいスロット内に適切に置かれるようにしたキー配置を示す図である。
【図８】
本発明によるモジュール式の娯楽システム内で使用するためのＤＶＤモジュールを示すブロック図である。
【図９】
本発明によるモジュール式の娯楽システム内で使用するためのゲーム・モジュールを示すブロック図である。
【図１０】
本発明によるモジュール式の娯楽システム内で使用するためのデータ・モジュールを示すブロック図である。
【図１１】
本発明によるモジュール式の娯楽システム内で使用するためのオーディオ／ビデオ・レコーダ・モジュールを示すブロック図である。
【図１２】
本発明によるモジュール式の娯楽システム内で使用するためのオーディオ／ビデオ・レコーダ・モジュールを示すブロック図である。
【図１】
2005508098.tif 000003
【図４】
2005508098.tif 000004
【図７】
2005508098.tif 000005
【図８】
2005508098.tif 000006
【図９】
2005508098.tif 000007
【図１０】
2005508098.tif 000008
【図１１】
2005508098.tif 000009
【図１２】
2005508098.tif 000010
【国際公開パンフレット】
2005508098.tif 000011
2005508098.tif 000012
2005508098.tif 000013
2005508098.tif 000014
2005508098.tif 000015
2005508098.tif 000016
2005508098.tif 000017
2005508098.tif 000018
2005508098.tif 000019
2005508098.tif 000020
2005508098.tif 000021
2005508098.tif 000022
2005508098.tif 000023
2005508098.tif 000024
2005508098.tif 000025
2005508098.tif 000026
2005508098.tif 000027
2005508098.tif 000028
2005508098.tif 000029
2005508098.tif 000030
2005508098.tif 000031
2005508098.tif 000032
2005508098.tif 000033
2005508098.tif 000034
2005508098.tif 000035
2005508098.tif 000036
2005508098.tif 000037
2005508098.tif 000038
2005508098.tif 000039
2005508098.tif 000040
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2005508098.tif 000041
2005508098.tif 000042
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2005508098.tif 000043
2005508098.tif 000044
2005508098.tif 000045
2005508098.tif 000046
2005508098.tif 000047
2005508098.tif 000048
2005508098.tif 000049
2005508098.tif 000050
2005508098.tif 000051
2005508098.tif 000052
2005508098.tif 000053
2005508098.tif 000054
2005508098.tif 000055
2005508098.tif 000056
2005508098.tif 000057
2005508098.tif 000058
2005508098.tif 000059
2005508098.tif 000060
2005508098.tif 000061
2005508098.tif 000062
2005508098.tif 000063
2005508098.tif 000064
2005508098.tif 000065
2005508098.tif 000066
2005508098.tif 000067
2005508098.tif 000068
2005508098.tif 000069
2005508098.tif 000070
2005508098.tif 000071
2005508098.tif 000072
【国際調査報告】
2005508098.tif 000073
2005508098.tif 000074