(57)【要約】【解決手段】  上端部及び外表面を区画する開口部を備えた容器１８と、容器１８内に位置されるライナ２０であって、その上部が開口部から延出して上端部上に折り重なり、少なくとも部分的に容器１８の外表面に隣接して上端部よりも下に垂れ下がるライナ２０と、を備えたアジャスタブル・ライナ・リテーナ・システム１０。アジャスタブル・ライナ・リテーナは、容器１８の上端部周りに張り渡され、上記垂れ下がった上部２２を容器１８の外表面に対して押し付ける。アジャスタブル・ライナ・リテーナ１０は、上記外表面に対してライナ２０を押し付けるための張力を生成すべく、少なくとも一部がエラストマー材料からなるストリップ１２を備える。面ファスナのフック部１４及びループ部１６が、ストリップ１２の第一端部と第二端部に取り付けられる。
2005528301.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アジャスタブル・ライナ・リテーナ・システムであって、
上端部及び外表面を区画する開口部を有する容器と、
上記容器内に位置されるライナであって、その上部が上記開口部から延出して上記上端部上に折り重なり、その少なくとも一部が上記容器の上記外表面に近接して上記上端部よりも下方に垂れ下がるライナと、
上記容器の上端部周りに張り渡され、上記垂れ下がった上部を上記容器の外表面に押し付けるアジャスタブル・ライナ・リテーナとを備え、
上記アジャスタブル・ライナ・リテーナが、
上記ライナを上記外表面に押し付ける張力を生成するために、少なくとも一部がエラストマー材料から形成されたストリップと、
上記ストリップの第一側面の第一端部に取り付けられた、面ファスナのフック部と、
上記ストリップの第二側面の第二端部に取り付けられた、面ファスナのループ部とを備え、
上記面ファスナが上記ストリップの上記第一端部と第二端部とを分離可能に結合する、  ことを特徴とするアジャスタブル・ライナ・リテーナ・システム。
【請求項２】
上記ストリップにおける、上記フック部及びループ部の少なくとも一方と反対側の側面に取り付けられた装飾物を備えた、請求項１記載のライナ・リテーナ・システム。
【請求項３】
上記ストリップにおける、上記フック部及びループ部の少なくとも一方と反対側の側面に取り付けられたカバープレートを備えた、請求項１記載のライナ・リテーナ・システム。
【請求項４】
上記エラストマー材料が繊維材料で構成される、請求項１記載のライナ・リテーナ・システム。
【請求項５】
上記面ファスナの操作を容易にすべく、上記ストリップの上記第一端部及び第二端部各々に配置されたタブを備える、請求項１記載のライナ・リテーナ・システム。
【請求項６】
アジャスタブル・ライナ・リテーナであって、
少なくとも一部がエラストマー材料から形成されたストリップと、
上記ストリップの第一側面の第一端部に取り付けられた、面ファスナ結合手段のフック部と、
上記ストリップの第二側面の第二端部に取り付けられた、面ファスナ結合手段のループ部とを備えたことを特徴とするアジャスタブル・ライナ・リテーナ。
【請求項７】
上記ストリップにおける、上記フック部及びループ部の少なくとも一方と反対側の側面に取り付けられた装飾物を備えた、請求項６記載のライナ・リテーナ。
【請求項８】
上記ストリップにおける、上記フック部及びループ部の少なくとも一方と反対側の側面に取り付けられたカバープレートを備えた、請求項６記載のライナ・リテーナ。
【請求項９】
上記エラストマー材料が繊維材料で構成される、請求項６記載のライナ・リテーナ。
【請求項１０】
上記面ファスナの操作を容易にすべく、上記ストリップの上記第一端部及び第二端部各々に配置されたタブを備える、請求項６記載のライナ・リテーナ。
【請求項１１】
アジャスタブル・ライナ・リテーナであって、
第一端部、第二端部、第一側面及び第二側面を有するエラストマー材料ストリップと、  上記ストリップの上記第一側面の上記第一端部に取り付けられた、面ファスナのフック部と、
上記ストリップの上記第二側面の上記第二端部に取り付けられた、面ファスナのループ部とを備えたことを特徴とするアジャスタブル・ライナ・リテーナ。
【請求項１２】
上記ストリップにおける、上記フック部及びループ部の少なくとも一方と反対側の側面に取り付けられた装飾物を備えた、請求項１１記載のライナ・リテーナ。
【請求項１３】
上記ストリップにおける、上記フック部及びループ部の少なくとも一方と反対側の側面に取り付けられたカバープレートを備えた、請求項１１記載のライナ・リテーナ。
【請求項１４】
上記エラストマー材料が繊維材料で構成される、請求項１１記載のライナ・リテーナ。
【請求項１５】
上記面ファスナの操作を容易にすべく、上記ストリップの上記第一端部及び第二端部各々に配置されたタブを備える、請求項１１記載のライナ・リテーナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ごみ袋等のライナ内に物が詰め込まれたときに、そのライナが容器（コンテナ）内に徐々に滑り込むことを防止し、容器内の物体の圧縮・圧密化（compaction）をより大きくすることができるライナ・リテーナ（ライナ保持器）に関するものである。リテーナは更に、ライナを使用する容器をより魅力的にすると共に、様々なタイプの情報及び識別（identification）用の媒体（medium）を提供するための手段を備える。
【背景技術】
【０００２】
ライナ(主に薄いプラスチックフィルム又は紙から形成された袋)は、衛生上及び利便性の観点（目的）から、今日では様々な容器及び圧縮機（コンパクター）で使用されている。それらライナは、上記理由から非常に一般的な（ポピュラー）ものとなり、どこにでも見られるようになっている。ライナは、ごみ（廃棄物）又は生ゴミの容器を洗浄する必要性をなくし、かつ、容器の内容物を処分（廃棄）することを非常に容易（便利）で安全なものにしている。作業者は、どのような方法であっても容器の内容物に触れる必要はない。あるいは、各場所に配置された容器をメイン収集場まで運ぶ必要はなく、単に内容物を密閉したライナを運べば良い。密閉は、紐（ワイヤ）により結束する、一体的に設けられた締め紐を用いる、又はライナの頂部を手で団子結び状（knot）に結ぶ（縛る）ことで、容易に達成される。ライナは私たちの生活における共通の部材となっており、その上、容器内のごみ以外にも様々な物を収容するために一般的に使用されるようになっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ライナは、市場に出ている様々なサイズ及び形状の容器に対応するために、種々のサイズに製造される。しかしながら、ライナは限られた数（種類）のサイズに製造されるので、ライナの位置を固定すべくその頂部を容器の頂部上に折り重ねたときに、多くの（ほとんどの）容器に対してしっかりと（きつく）はフィット（適合）しないのが通常である。ライナを特定の場所に積極的に（確実に）保持することに対するこの無力さは、やっかいな（面倒な）容器内へのライナの滑り（ずれ）を引き起こし、結果としてライナの使用を非能率的なものにする。ライナは通常、それが処理可能な容器容量までは詰め込まれない。
【０００４】
米国特許第5,740,939号及び5,518,136号は、容器用のライナ・リテーナに関するものである。これらは、連続ループ状に形成された弾性リテーナ部材と、付属コネクタ部材と、アンカ部材とを開示している。リテーナ部材は、コネクタ部材及びアンカ部材がリテーナ部材を容器に対して固定する間、ライナを容器に対して保持する。
【０００５】
米国特許第4,822,178号は、バッグ（袋）をしっかりと閉じるための手段を提供するために、頂部開口部に沿った面ファスナ（フック−ループファスナ）片を備えたバッグを開示している。かご台上に支持された時、面ファスナ片を備えたバッグ頂部は、台の頂部上に折り重ねられる。かご台上にバッグを固定するために、バッグ頂部の面ファスナ片を、バッグの外面に縫いつけられた面ファスナタブに固定する（留める）ことができる。
【０００６】
米国特許第3,927,445号は、バッグ状のライナにおける外側にめくられた上端部を、堅い（剛体の）ごみ容器の外表面に対して保持するための弾性リテーナループであって、異なるサイズの容器に対応するためにリテーナの周長サイズを調節する手段を備えたものを開示している。同様に、米国特許第5,556,063号は、弾性のごみ袋保持バンドを開示している。従って、望まれるものは、容器内に配置されたライナ・バッグのへり端（selvage end）又は折り重ねられた頂部の周りに周状に容易に配置でき、利用されるライナ・バッグのサイズに適した様々な断面の容器の周りにしっかりと張る（伸ばす）ことができるシンプルな弾性ストリップであり、ストリップの端部に取り付けられた面ファスナによって確実に固定できる弾性ストリップである。さらに望まれるものは、ストリップの取付（結合）部分を覆う手段、あるいは、ストリップ上に配置すべき情報又は識別（identification）を提供するための手段である。
【０００７】
従って、本発明の目的は、容器内へのライナの滑り落ちを防止し、それにより、より大きな圧縮・圧密化を可能にし、かつライナの使用及び交換という点で経済的な（低コストな）アジャスタブル（調節可能な）・ライナ・リテーナを提供することにある。
【０００８】
本発明の更なる目的は、美観的な理由からだけでなく、情報を容易に付加できるようにリテーナ・コネクタ（取付部）を覆う（隠す）シンプルな手段を提供することにある。
【０００９】
本発明の他の目的は、幅広い種類のライナに対応するように設計でき、また、一回のステップで取り付け・取り外しができるリテーナ・ライナを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
これら及びその他の本発明の目的は、上端部及び外表面を区画する開口部を有する容器と、上記容器内に位置されるライナであって、その上部が上記開口部から延出して上記上端部上に折り重なり、少なくとも一部が容器の外表面に近接して上記上端部よりも下方に垂れ下がるライナと、を備えたアジャスタブル・ライナ・リテーナ・システムを提供することで達成される。アジャスタブル・ライナ・リテーナは、容器上部の周りに張られ、垂れ下がっているライナの上部を容器の外表面に対して押し付ける。アジャスタブル・ライナ・リテーナは、ライナを外表面に押圧するための張力を生成するために少なくとも一部がエラストマー材料から形成されたストリップを備える。面ファスナのフック部及びループ部が、ストリップの第一及び第二端部に取り付けられる。面ファスナは、上記ストリップの上記第一端部と第二端部とを分離可能に結合する。
【００１１】
ライナ・リテーナは更に、上記ストリップにおける、上記フック部及びループ部の少なくとも一方の反対側面（裏面）に取り付けられた装飾物（ornament）を備えることが好ましい。また、ライナ・リテーナは、上記装飾物の代わりに、又は装飾物と共に設けられた、様々な情報を有するカバープレートを備えても良い。ライナ・リテーナのエラストマー材料は、スパンデックス等のテクスタイル（織物、textile）材料で構成されることが好ましい。ライナ・リテーナは更に、面ファスナの操作（作業）を容易にするために、上記ストリップの第一及び第二端部に設けられたタブを備えても良い。
【００１２】
本発明及びその特徴・利点は、添付の図面と以下の説明からより明確になるであろう。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ライナが容器（コンテナ）内に滑り込むことを防止でき、容器内の物体の圧縮・圧密化をより大きくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１〜図８は、本発明に従ったアジャスタブル（調節可能な）・ライナ・リテーナ１０を示している。アジャスタブル・ライナ・リテーナ１０は、エラストマー材料（elastomeric material）から形成されたストリップ１２を備える。ストリップ１２は、第一端部、第二端部、第一側面、第二側面を備え、ストリップ１２の対向する両側面における片方の端部に面ファスナ片（strip of a hook-and-loop fastener）片１４，１６が取り付けられる。例えば、面ファスナのフック片（フック部）１４が、ストリップ１２の第一側面の第一端部に取り付けられ、面ファスナのループ片（フック部）１６が、ストリップ１２の第二側面の第二端部に取り付けられる。これによれば、図１及び図２に示すように、ストリップ１２が容器（コンテナ）１８の周りに張り渡されたときに、ファスナのフック片１４とループ片１６とが互いに近接して配置されるため、ストリップ１２に対するあらゆる無益な（不必要）ねじりを回避でき、ストリップ１２が容器１８に対して平らに重なることが可能となる。この配置は更に、図１及び図２に示すように、ライナ・リテーナ取付端部の可逆性（reversibility）を提供する。このため、ライナ・リテーナ１０は端部と端部とを入れ替える、又は面を逆にする、即ち、ひっくり返すことができる。ライナ・リテーナ１０が容器１８に対して実質的に平らに重なる限り、それは正確に（正しく）取り付けることができる。
【００１５】
フック及びループ片の材質としては、オランダのベルクロ・インダストリーズB.V.（Velcro Industries B.V.）から入手できるVELCRO@（登録商標）等と同様のあらゆる材料が使用できる。エラストマー材料１２は、弾性特性を有するあらゆる材料を用いることができる。エラストマー材料は、ポリエステルとコットンの織物等の標準の弾性繊維材料や、ゴム引きされた糸、又はスパンデックス（Spandex）等の他の弾性糸を組み込んで編んだ材料を用いることが好ましい。標準の弾性繊維材料は、リテーナを洗浄（洗濯）することを可能にすると共に、一般的に、様々な色、パターン（形、模様、柄）又はそれらの組み合せで入手することができる。しかしながら、特殊な用途（適用）のために他の材料を用いても良い。例えば、平らなゴム・ストリップ等である。ストリップ１２及び面ファスナ片１４，１６は、リテーナ１０が使用される容器１８のサイズ、および所望される調節性能（特性）に合わせて、様々な幅及び長さに製造することができる。リテーナ１０をピンと張るために充分な伸びが得られ、かつ調節を容易に行えるのであれば、非弾性材料ストリップを弾性材料ストリップと組み合わせてリテーナ（ストリップ）１２を形成しても良いことが理解されるであろう。
【００１６】
ストリップ１２及び面ファスナ片１４，１６の長さは、同様（同種）のライナ２０(例えば、１３ガロンのごみ袋)を利用する、複数の様々な断面の容器に合わせて選択（選定）され、特定のサイズ又は容量の範囲（部類）のライナ・バッグを使用する容器の全サイズにリテーナ１０が対応できるようにする。これにより、リテーナ１０を取り外して伸ばしたり、調節したりすることなく、リテーナ１０を単純で容易に調節できる。リテーナ１０の容器１８に対する取り付けは、ライナ２０を容器１８内に挿入し、ライナ２０の上部２２が容器１８の開口部から延出して容器１８の上端部上に折り重なり、容器１８の外表面近傍に垂れ下がるようにすることで達成される。その後、容器１８上のライナ２０における折り重ねられた上部２２の周りにリテーナ１０を巻き付け、対応するフック片１４及びループ片１６を互いに貼り付ける（結合する）。弾性ストリップ１２が伸長することで調節が可能となる。また、フック片１４とループ片１６も調節を可能にする。なぜなら、一方のファスナ片(即ちフック側)における小さな領域（面積）のみが、他方の片(即ちループ側)に取り付けば良いからである。この取り付けは、リテーナ１０をある特定の方向又は側面に位置させる必要はない。面ファスナの機能は、それを必要としないからである。リテーナ１０は多少ねじられても、ファスナ片１４，１６が正しく整列されていれば、その目的（機能）を果たすことができる。
【００１７】
しかしながら、図２に示すように、ライナ・バッグ２０に対する確実な固定を得るために、ライナ・リテーナ１０のファスナ片１４，１６を完全に整列させる必要はないことが理解されるであろう。ライナ・リテーナ１０のループ片１６は部分的に露出し、フック端（フック片）１４と完全には整列していないが、このような取り付けであっても容器１８にライナ２０を固定するには十分である。
【００１８】
リテーナの解除（開放）は、リテーナ１２の面ファスナを引き剥がすことにより容易に達成される。この開放は、リテーナ１２の各端部に織物（fabric）又は他の材料からなるタブ又はループを追加する（設ける）ことで、より容易に行うことができる。いずれの設計においても、面ファスナ１４，１６は容易に引き剥がれる。その後、リテーナ１０は、ライナ２０が密閉・除去されて、他のライナ２０が装着される間、傍らに置かれる。リテーナ１０は、容器１８に取り付けられた面ファスナ片を用いて容器１８に対して取り付けたり、人が使用するベルトやハウスキーピングカートに取り付けられた面ファスナ片に対して取り付けて、一時的に保管（保持）しても良い。
【００１９】
ライナ・リテーナ１０は、ライナ２０を容器１８の外表面に押し付けることにより、容器１８内に物を入れたとき及び／又は容器１８内の物（ゴミ）を圧縮したときに生じる摩擦力にうち勝つのに十分な摩擦力を生成する。リテーナ１０はまた、一般的に容器１８の頂部で開口部に沿って形成されるリップ２４に対するライナ２０の連続的な接触を生み出す。リップ２４の断面は、ある容器においてはかなり狭いかもしれないが、容器１８及びライナ２０の内側に圧縮された物体により発生するあらゆる不均一な力を消す（散らす）ために、このストリップの周状接触を維持することは重要である。また、矩形状の容器は多くの場合、その長手方向においてリップ２４より下の範囲は窪んでおり、ライナ２０の折り重ねられた上部の側面のごく僅かな部分だけが、容器１８と直接接触するかもしれない。この条件では、リップ２４がライナ２０の折り重ねられた上部２２と接触して連続的に（間断なく）張力を付与することがよりいっそう重要となる。どちらの摩擦生成接触タイプのリテーナ１０であっても、ライナ２０の滑り落ちを防止しない場合と比べて、ライナ２０に対する数倍の圧縮を許可する。ライナ２０自体はほとんど強度を有しておらず、圧縮されたごみが変形するのに必要な抗力を提供するのは容器１８の剛性であることが認識されるべきである。ライナ２０は、最終的に、ごみを圧縮した結果として生じる容器２０の形状に一致（順応）する。容器１８なしで単独で使用される典型的な薄いプラスチック・ライナ・バッグ２０は大抵、ごく少量しか保持することができない。それらは、圧力や、鋭い端部により破れたり裂ける傾向があるからである。
【００２０】
図３及び図４に示すように、情報を提供するため又はファスナ片１４，１６の外面を覆うための装飾物、情報物あるいは信号物（signage）を固定するために、面ファスナのタブ又は小片を、取付片１４，１６と反対の側面でリテーナ１０に接着又は縫い付けても良い。典型的には、ライナ２０の頂部は、それらが挿入された容器１８に対してより適合（フィット）するために、結んで安定される。この処置は、容器１８内へのライナ２０の滑りを制限することに効果がないばかりでなく、特にオフィス、ホテル及びモーテルの室等の共用エリアにおいて不体裁（unsightly）である（美観が良くない）。ライナ・リテーナ１０を容器１８に対して取り付けた後に、美観的又は情報提供の目的から、ライナ・リテーナ１０に、カンパニーロゴ、蝶リボン（bow）、コードプレート、バーコード、ネームプレート等を容易かつ迅速に取り付けることができる。ライナ２０は主にゴミ容器として使用されるが、容器の内容物を互いに分離するために広い範囲で使用されるようになっている。特に、消費者が、容器を再使用する前に、容器内の残留物を洗浄することを望まないときに使用される。
【００２１】
図３は、ライナ・リテーナ１０の取付端部（フック片及びループ片）１４，１６に対する装飾物カバー又は情報プレートの取り付け方法を示している。図３に示すように、一体式の面ファスナを有する装飾物カバー２６（例えば装飾物された蝶リボン）は、リテーナ１０の取付片（フック片及びループ片）１４，１６と反対側の側面に取り付けることができる。リテーナ１０に対する装飾物２６の取り付けを容易にするために、装飾物２６と、リテーナ１０の端部における面ファスナ１４，１６と反対側の側面各々に、面ファスナ（フック及びループ）の一方又は両方のタイプのパッチを取り付けても良い。装飾物２６は、ライナ交換作業の間、単に取付・取外しされるか、一方の端部に付けられたままにされるであろう。図４は、折り曲げられたプラスチック、織物、紙または他の柔軟で印刷可能な材料がどのようにカバープレート２９内に形成されるか、およびライナ・リテーナ１０の端部上に取り付けることができるかを示している。この柔軟なカバープレート２９の前面は、広告、識別情報、バーコード、ラベル又は所望するあらゆる他の情報を含むことができる。その折り曲げ部３０は、プレート２８を永久的に折り曲げるように設計しても良いし、面ファスナのパッチを、前側（前板）の内表面及び後側（後板）の内表面に取り付けても良い。ライナ２０が交換されるたびに、カバープレート２８を完全に取り外しても良いし、交換作業の間、横にずらしておくように設計しても良い。装飾物２６又はカバープレート２８もまた、固着、縫いつけなどによりリテーナ１０に永久的に取り付けても良いし、リテーナ１０の他の位置に取り付けても良いことは理解されるであろう。
【００２２】
リテーナ１０は、容器１８の特定のサイズ又は形状により制限はされない。図５は、ライナ・バッグ２０が挿入された矩形状の容器１８に対して使用されたアジャスタブル・ライナ・リテーナ１２を示している。ライナ２０は、容器１８内に完全に押し込まれている。ライナ・リテーナ１０は、ライナ２０の折り曲げられた上部２２の周りに周状に巻き付けられ、その取付片１４，１６で取り付けられる（結合される）。ライナ２０は、リップ２４及び容器１８の側面と連続的に接触して伸ばされる（張られる）。図６には、リップ２４に一体的に取り付けられた取っ手３２を備えた円形のごみ容器１８に用いられたアジャスタブル・ライナ・リテーナ１０が示される。ライナ・リテーナ１０は、容器１８のリップ２４よりも下に位置され、取っ手３２上に掛けられる。この位置において、ライナ・リテーナ１０は、ライナ２０の折り曲げられた上部２２を、容器１８の側面及びリップ２４に対して充分に張る（張力を与える）ことができる。ライナ・リテーナ１０はまた、図７に示すように、円形容器１８の取っ手３２よりも下に位置することができる。この状態において、容器蓋３４は、ライナ・リテーナ１０及び取っ手３２から完全に分離される。取付端部１４，１６は依然として、容易にアクセス可能である。図８は、図６に示した円形容器１８の取っ手３２上にライナ・リテーナ１０がどのようにきっちりと適合するかを示す拡大図である。取っ手３２の上に位置するライナ２０の折り重ねられた部分２２は、ライナ・リテーナ１０により捕獲（保持）され、リップ２４に沿って連続的に張られる。取付片１４，１６は、干渉するものなくこのポイントに位置できる。
【００２３】
本発明を、部材、特徴及び他の物に関して特定の配置（形態）を説明してきたが、これらは全ての可能な配置又は特徴を除く意図はない。また、他の多くの修正及び変形が当業者によれば達成可能なものである。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】図１は、本発明に従ったアジャスタブル・ライナ・リテーナの斜視図であり、面ファスナ及びその可逆性（reversibility）を示している。
【図２】図２は、図１のライナ・リテーナのフック−ループ取付部の斜視図であり、誤整列した状態を示している。
【図３】図３は、図１のライナ・リテーナの取付部に対する装飾物の取り付けを示す斜視図である。
【図４】図４は、図１のライナ・リテーナの取付部に対するインフォメーションカバープレートの取り付けを示す斜視図である。
【図５】図５は、開口タイプの矩形容器に対して用いられた、図１のライナ・リテーナの斜視図である。
【図６】図６は、リップ近傍に取っ手が設けられた円形容器に対して用いられた、図１のライナ・リテーナの斜視図である。
【図７】図７は、リップ近傍に設けられた取っ手と、蓋とを備えた円形容器に対して用いられた、図１のライナ・リテーナの斜視図である。
【図８】図８は、図６の取っ手近傍のライナ・リテーナの斜視図である。
【符号の説明】
【００２５】
１０  アジャスタブル・ライナ・リテーナ
１２  ストリップ
１４  フック片（フック部）
１６  ループ片（ループ部）
１８  容器
２０  ライナ
【図１】
2005528301.tif 000003
【図２】
2005528301.tif 000004
【図３】
2005528301.tif 000005
【図４】
2005528301.tif 000006
【図５】
2005528301.tif 000007
【図６】
2005528301.tif 000008
【図７】
2005528301.tif 000009
【図８】
2005528301.tif 000010
【国際調査報告】
2005528301.tif 000011
2005528301.tif 000012