(57)【要約】【課題】  現在使用されている一般的な種類医療用コネクタの改良を提供する。【解決手段】  呼吸器回路アセンブリと共に用いられる結合アセンブリ（１０）。結合アセンブリは、開口部が貫通している第１の結合部材（１２）を含み、第１の結合部材（１２）を通る流体及び物体の輸送を可能にする。第１の結合部材は、その一端に凹部を有する。第１の結合部材（１２）と取外し可能に係合可能な第２の結合部材（１４）が存在する。第２の結合部材（１４）は、それを貫通する開口部を有し、第２の結合部材（１４）を通る流体及び物体の輸送を可能にする。第２の結合部材（１４）は、第１及び第２の結合部材（１２、１４）の少なくとも一方に存在し得る取外し部材（１６、３２）を有する。スナップ嵌め（１６、３２）部材は、第１及び第２の結合部材（１２、１４）が意図しないで外れることを防止する。第１の結合部材及び取外し部材間の相対的な動きにより、第１及び第２の結合部材（１２、１４）の分離が生じる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
呼吸器回路アセンブリと共に用いる結合アセンブリであって、
第１の結合部材及び第２の結合部材、
を含み、
前記第１の結合部材は、ほぼ円筒形で内腔が通っており、該第１の結合部材を通る流体及び物体の輸送を可能にし、前記第２の結合部材と係合するための固定部材が配置されて、該第２の結合部材及び該第１の結合部材間の離脱を防止し、一部分が少なくとも１つの斜面を形成する凹部を一端に有し、第１の呼吸器回路部材と係合するように構成されており、
前記第２の結合部材は、内腔が通っている円筒形本体を有し、該第２の結合部材を通る流体及び物体の輸送を可能にし、第２の呼吸器回路部材と係合するように構成され、前記固定部材及び前記第１の結合部材間の係合中に少なくとも前記凹部に位置する部分で曲面を備えた取外し部材を有し、
前記第１の結合部材及び前記第２の結合部材間の相対的な回転は、前記曲面を前記斜面に沿って移動させ、前記固定部材及び前記第１の結合部材の離脱を達成し、該第１の結合部材及び該第２の結合部材を分離させる、
ことを特徴とするアセンブリ。
【請求項２】
前記取外し部材は、円筒形洗浄ポートであることを特徴とする請求項１に記載の結合アセンブリ。
【請求項３】
前記取外し部材は、半円筒形突起であることを特徴とする請求項１に記載の結合アセンブリ。
【請求項４】
前記固定部材は、前記第１の結合部材の周囲を実質的に取り囲む固定リングであり、該固定リングは、該第１の結合部材の前記凹部に隣接して配置され、
前記第２の結合部材は、前記固定リングと係合して該固定リングと共に前記第２の結合部材及び前記第１の結合部材の離脱を防ぐように作用する溝を有する、
ことを特徴とする請求項１に記載の結合アセンブリ。
【請求項５】
前記第１の結合部材の前記凹部は、２つの斜面を形成することを特徴とする請求項１に記載の結合アセンブリ。
【請求項６】
前記第１の呼吸器回路部材は、少なくとも２つのポートを有する回転可能マニホルドであり、
前記第２の呼吸器回路部材は、吸引用カテーテルアセンブリである、
ことを特徴とする請求項１に記載の結合アセンブリ。
【請求項７】
前記第１の結合部材及び前記第２の結合部材の少なくとも一方は、該第１及び第２の結合部材間にシールを作り出すためにテーパの付いた表面を有することを特徴とする請求項１に記載の結合アセンブリ。
【請求項８】
呼吸器回路アセンブリと共に用いる結合アセンブリであって、
流体及び物体の輸送を可能にするための開口部が通り、少なくとも１つの斜面を形成する凹部を一端に有する第１の結合部材と、
流体及び物体の輸送を可能にするための開口部が通り、前記第１の結合部材と係合可能であり、前記凹部内で係合可能な取外し部材を有する第２の結合部材と、
前記第１の結合部材及び前記第２の結合部材の少なくとも一方に形成され、該第１及び第２の結合部材が互いに係合する時に該第１及び第２の結合部材の離脱を防止する固定部材と、
を含み、
前記斜面に沿った前記取外し部材の回転移動は、前記固定部材の離脱、及び前記第１及び第２の結合部材の分離を達成する、
ことを特徴とするアセンブリ。
【請求項９】
前記取外し部材は、該取外し部材が前記斜面に沿って係合する部分で該取外し部材の表面の少なくとも一部が湾曲されていることを特徴とする請求項８に記載の結合アセンブリ。
【請求項１０】
前記取外し部材は、実質的に円筒形の洗浄ポートであることを特徴とする請求項８に記載の結合アセンブリ。
【請求項１１】
前記固定部材は、固定リングであり、
前記固定リングは、前記第１及び第２の結合部材の少なくとも係合中は前記第１の結合部材の前記凹部に隣接する、
ことを特徴とする請求項８に記載の結合アセンブリ。
【請求項１２】
前記固定部材は、前記第１の結合部材上に形成され、該固定部材は、該第１の結合部材を実質的に取り囲む固定リングであり、該固定リングは、前記第１の結合部材の前記凹部に隣接し、
前記第２の結合部材は、前記固定リングを受ける溝を有し、該溝及び該固定リングは、前記第１及び第２の結合部材が互いに係合する時に該第１及び第２の結合部材の離脱を防ぐように作用する、
ことを特徴とする請求項８に記載の結合アセンブリ。
【請求項１３】
前記固定部材は、前記第１及び第２の結合部材の一方に配置された少なくとも１つのあご部であることを特徴とする請求項８に記載の結合アセンブリ。
【請求項１４】
前記取外し部材は、それが前記斜面に沿って係合する部分で少なくとも部分的に曲面を有する突起であることを特徴とする請求項８に記載の結合アセンブリ。
【請求項１５】
前記取外し部材は、実質的に円筒形の洗浄ポートであることを特徴とする請求項９に記載の結合アセンブリ。
【請求項１６】
前記第１の結合部材及び前記第２の結合部材の一方は、該第１及び第２の結合部材間にシールを作り出すためにテーパの付いた表面を有することを特徴とする請求項８に記載の結合アセンブリ。
【請求項１７】
呼吸器回路アセンブリと共に用いる結合アセンブリであって、
流体及び物体の輸送を可能にするための開口部が通り、凹部を有する第１の結合部材と、
前記第１の結合部材と取外し可能に係合可能であり、流体及び物体の輸送を可能にするための開口部が通り、前記凹部内で係合可能な取外し部材を有する第２の結合部材と、
前記第１及び第２の結合部材の少なくとも一方に配置され、該第１及び第２の結合部材の意図しない離脱を防止するスナップ嵌め部材と、
を含み、
前記第１の結合部材及び前記取外し部材間の相対的な動きは、前記第１及び第２の結合部材の分離を促進する、
ことを特徴とするアセンブリ。
【請求項１８】
前記凹部は、少なくとも１つの斜面を形成し、
前記取外し部材は、前記結合部材の係合及び離脱の時に前記斜面上を摺動する、
ことを特徴とする請求項１７に記載の結合アセンブリ。
【請求項１９】
前記スナップ嵌め部材は、前記第２の結合部材上に配置された少なくとも１つのあご部であることを特徴とする請求項１７に記載の結合アセンブリ。
【請求項２０】
前記スナップ嵌め部材は、前記第１の結合部材を少なくとも実質的に取り囲む固定リングであり、
前記第２の結合部材は、前記第１及び第２の結合部材の離脱を防ぐための前記固定リングを受ける溝を有する、
ことを特徴とする請求項１７に記載の結合アセンブリ。
【請求項２１】
前記取外し部材は、実質的に円筒形の洗浄ポートであることを特徴とする請求項１７に記載の結合アセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現在使用されている一般的な種類医療用コネクタの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
気管内挿管は、呼吸器医療の分野における一般的処置である。気管内挿管チューブは、呼吸気体通路のための人工気道及び患者への医療処置装置を提供するために多くの状況で用いられる。例えば、気管内チューブは、患者の肺の分泌物を除去するためにカテーテルを挿入するのに使用することができる。気管内チューブは、患者の自力呼吸が止まり人工呼吸器の援助が必要になった場合に使用することができる。更に、気管内挿管は、肺への酸素供給、肺からの残留二酸化炭素の除去又は低減、呼吸器系の各部分の視診、痰及び気体のサンプリング、呼吸器系内の気体の流量、圧力、及び温度のようなパラメータの計測、及び／又は、薬剤、気体、及び／又は洗浄剤の投与のような他の処置に使用することができる。
【０００３】
これらの処置の全てには、呼吸器回路と共に用いる様々な器具が必要である。更に、他の機器を回路内に組み込むことができる。例えば、加湿器を含むいくつかの呼吸器回路がある。患者に供給される呼吸気体は、質の良い吸入療法を提供するために暖かくて加湿されるべきであるから、加湿器は有利である。加湿器は、通常は人工呼吸器と患者の間の呼吸回路に結合される。人工呼吸器からの空気は、加湿器によって温められて加湿され、その後に患者に供給される。様々な器具及びいくつかの機器を呼吸器回路に結合及び再結合する必要があるという事実のために、このような回路にはコネクタが使用されることが多い。
【０００４】
コネクタは、呼吸器回路の器具及びマニホルドに恒久的に結合されることが多い。この種の取付けは、確実で流体密封の嵌め込みが形成されるので有利である。しかし、器具又は他の機器を恒久的に呼吸器回路へ結合することには、固有の欠点がある。例えば、コネクタと恒久的に結合された器具は、そこから取り外すことができず、頻繁に交換する必要があり、医療処置の費用を増加させる。更に、診断器具をコネクタと恒久的に結合することにより、患者の換気中に臨床医が患者に他の種類の処置を実行することを妨げる場合がある。更に、コネクタと恒久的に結合された器具又は機器の損傷は、呼吸器回路のいくつかの構成要素の交換を必要とする場合がある。
【０００５】
取外し可能なコネクタは、呼吸器回路の恒久的結合コネクタに付随する問題を克服するのに用いられてきた。取外し可能コネクタにより、様々な器具及び機器の呼吸器呼吸回路での置き換えが可能になる。従って、呼吸器呼吸回路は、処置数の増加をもたらすように構成することができる。更に、呼吸装置から器具を取り外す機能によって器具の洗浄を考慮することができ、従って、処置に付随する費用が低減される。
【０００６】
しかし、医療用コネクタの取外しに付随する問題が存在する。通常は、このようなコネクタは、締まりばめコネクタである。例えば、カテーテルの接続金具は、一方の金具を他方の上に強く押し込むことによって呼吸器呼吸回路のマニホルドの相補的接続金具に結合することができる。カテーテルは、次に、２つの接続金具間の締まりばめによってマニホルド上に保持される。結合は恒久的結合ではないので、空気又は他の流体は、この締まりばめ結合を通して漏れる場合がある。更に、締まりばめコネクタの接続金具が互いに対して適度に圧迫されていない場合、結合部に力が作用し、誤って結合を切断する可能性がある。明らかに、このような結果は許されないものである。また、締まりばめによって互いに結合された多重接続金具は、医者又は介護者が外科用器具を取り外す必要がある時に取り外すのが困難になることがある。締まりばめコネクタの一例は、米国特許第５，８２０，６１４号に示されている。
【０００７】
【特許文献１】米国特許第５，８２０，６１４号
【特許文献２】米国特許第５，７３５，２７１号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、現在使用されている一般的な種類の医療用コネクタを改良し、更に、呼吸器呼吸回路と共に用いるための改良型医療用コネクタに対する医療分野における必要性に対処するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の目的及び利点は、一部は以下の説明で示されており、又は、その説明から明らかであるか又は本発明の実施を通して得ることができる。
本発明は、呼吸器回路アセンブリと共に用いる結合アセンブリを提供する。結合アセンブリは、内腔が通っている円筒形の第１の結合部材を含む。第１の結合部材は、第１の呼吸器回路部材と係合するように構成され、それを通る流体及び物体の輸送を可能にする。第１の結合部材は、その上に位置する固定部材を有して第２の結合部材と係合し、第１及び第２の結合部材の離脱を防ぐ。一実施形態では、この固定部材は、第１の結合部材の一端に凹部を含む。凹部の一部分は、第１の結合部材上に少なくとも１つの斜面を形成する。
【００１０】
内腔が通っている円筒形本体を有する第２の結合部材が存在する。第２の結合部材は、それを通る流体及び物体の輸送を可能にし、第２の呼吸器回路部材と係合するように構成される。第２の結合部材は、少なくとも固定部材と第１の結合部材との係合中に凹部に位置する部分では曲面になった取外し部材を有する。第１の結合部材及び第２の結合部材間の相対的な回転は、この曲面を斜面に沿って移動させる。これは、固定部材及び第１の結合部材の離脱をもたらし、第１及び第２の結合部材の分離を引き起こす。
【００１１】
本発明はまた、取外し部材が円筒形洗浄ポートになった以下の結合アセンブリを含む。
更に、本発明は、固定部材が、第１の結合部材の周囲を実質的に取り囲む固定リングを有する上述の結合アセンブリを含む。固定リングは、第１の結合部材の凹部に隣接して配置される。第２の結合部材は、固定リングと係合して第２の結合部材及び第１の結合部材間の離脱を防ぐように固定リングと共に作用する溝を有する。
【００１２】
本発明はまた、取外し部材が斜面に沿って係合する部分で取外し部材の表面の少なくとも一部が湾曲した以下の結合アセンブリを含む。
更に、本発明は、取外し部材が実質的に円筒形洗浄ポートになった上述の結合アセンブリを含む。
更に、本発明は、固定部材が、第１及び第２の結合部材の一方に位置する少なくとも１つのあご部である上述の例示的実施形態を含む。
【００１３】
結合アセンブリの一実施形態では、第１及び第２の結合部材の少なくとも一方にスナップ嵌め部材がある。スナップ嵌め部材は、第１及び第２の部材の意図しない離脱を防ぐ。第１の結合部材及び取外し部材間の相対的な動きは、第１及び第２の結合部材の分離を促進する。
更に、本発明は、スナップ嵌め部材が、第２の結合部材上に位置する少なくとも１つのあご部である上述の例示的実施形態を含む。
更に、本発明は、スナップ嵌め部材が、第１の結合部材を実質的に取り囲む固定リングである上述の実施形態を含む。第２の結合部材は、固定リングを受ける溝を有して第１及び第２の結合部材の離脱を防ぐ。
本発明の実施形態は、添付図面を参照にして例示的に説明される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
ここで、１つ又はそれ以上の実施例が図面で説明されている本発明の実施形態の詳細を参照する。各実施例は、本発明の説明のために提供するものであり、本発明を限定する意味はない。例えば、一実施形態の一部として図示又は説明された特徴は、別の実施形態と共に用いて更に第３の実施形態をもたらすことができる。本発明は、上記及び他の変更及び変形を含むものとする。
結合アセンブリ１０の例示的実施形態を図２に示す。結合アセンブリ１０は、第２の結合部材１４と係合する第１の結合部材１２を含む。結合アセンブリ１０は、第１及び第２の結合部材１２及び１４の間のポジティブな固定係合と、第１及び第２の結合部材１２及び１４が互いに関して回転することによって固定配置から外れる方法との両方を含むように設計される。このような構成は、結合アセンブリ１０がユーザの望む時にだけ外れ、誤って外れないことになるので有利である。更に、第１及び第２の結合部材１２及び１４の相対的な回転は、ユーザが大きな力を及ぼす必要なく結合アセンブリ１０を外す方法を提供する。
【００１５】
第１の結合部材１２は、図２に回転可能マニホルド３４として示されている。回転可能マニホルド３４は、様々なポートを通して呼吸器回路へのアクセスを可能にするために呼吸器回路の中に組み込むことができる。図２に示す回転可能マニホルド３４は、２つのポート３６及び３８がその上に配置される。本発明の他の例示的実施形態では、回転可能マニホルド３４は、様々な数のポートがその上に配置された第１の結合部材１２として供給することができる。更に、本発明の他の例示的実施形態は、１つのポートのみがその上に配置された第１の結合部材１２を含む。回転可能マニホルド３４は、本出願の出願人に譲渡され、本明細書においてその全内容があらゆる目的で組み込まれる米国特許第５，７３５，２７１号から公知である。回転可能マニホルド３４により、様々な医療器具及び流体を受け入れる大きさで構成することができる異なるポートを通る医療介護者による呼吸器回路へのアクセスが可能になる。結合アセンブリ１０が回転可能マニホルド３４に組み込まれず、呼吸器回路の他の構成要素に組み込まれる他の例示的実施形態も存在する。
【００１６】
図２で第１の結合部材１２と係合して示されているのは、第２の結合部材１４である。第１及び第２の結合部材１２及び１４の間の結合は、溝３２及び固定部材１６で達成される。固定部材１６は、第１の結合部材１２のポート３８の一端に配置される。固定部材１６は、ポート３８の周囲を実質的に囲んで延びる単なる突起である。溝３２は、第２の結合部材１４の一区域の周囲を実質的に囲んで配置される。溝３２及び固定部材１６は、この２つの係合が「スナップ嵌め」結合となるような大きさである。この結合は、呼吸器回路の通常の使用中に第１及び第２の結合部材１２及び１４が互いに分離することを防ぐ。従って、結合アセンブリ１０は、通常の使用中には外れず、医療介護者が必要な場合にのみ外れることになる。
【００１７】
図１は、第１の結合部材１２の底面図であり、２つのポート３６及び３８がその上に配置された回転可能マニホルド３４である。結合部材の第１の開口部２２及び第１の結合部材の第２の開口部２３が、ポート３６及び３８を通って配置される。これらの開口部２２及び２３は、呼吸器回路内へ及び呼吸器回路からの流体及び医療装置の輸送を可能にする。本出願において「ポート」という用語は開口部が貫通している部材と定義されることは理解されるものとする。開口部及び部材の両方は、いかなる形状も可能である。この部材は、呼吸器回路へ及び呼吸器回路からの流体及び／又は医療装置の通路を考慮するように構成される。
【００１８】
図３は、本発明による第２の結合部材の例示的実施形態を示す。ここでは、あご部４０が、第２の結合部材１４の一端に配置される。あご部４０は、図４に示すように、第１の結合部材１２のあご部固定表面４２と係合するように構成される。この例示的実施形態では、第２の結合部材１４を第１の結合部材の開口部２２に挿入することによってあご部４０を圧迫することになる。あご部４０が第１の結合部材の開口部２２の長さを通過すると、あご部４０は、あご部固定表面４２上の所定位置にスナップ式に留められる。これは、実質的に第１及び第２の結合部材１２及び１４の間のポジティブな固定結合を引き起こす。この構成は、「スナップ嵌め」結合と考えることができる。結合アセンブリ１０の固定を達成するあご部４０の使用は、結合アセンブリ１０の固定を達成する溝３２と組合せて、固定部材１６の使用の代用とするか又はそれと併せて使用することができる。従って、本発明の例示的実施形態は、あご部４０のみ、固定部材１６のみ、又は、固定部材１６及びあご部４０両方を含む例示的実施形態を含むことができる。更に、本発明の他の例示的実施形態は、当業技術で公知の第１及び第２の結合部材１２及び１４の間のポジティブな固定配置を形成する部材を含むことができる。
【００１９】
第１の結合部材１２を第２の結合部材１４から外すために、取外し部材２６が提供される。図２及び図３に示す例示的実施形態に取外し部材２６を示すが、これは、円筒形表面２８を有する洗浄ポート３０である。本発明の他の例示的実施形態では、半円筒形表面２８のみが存在する。更に、本発明の他の例示的実施形態は、部分的な曲面のみを有する取外し部材２６を含む。また、取外し部材２６は、洗浄ポート３０である必要はなく、単に突起又は他の部材が可能である。取外し部材２６として洗浄ポート３０を用いる利点は、洗浄ポート３０が呼吸器回路の中へ洗浄剤を導入するような別の機能に使用し得ることである。
【００２０】
図５は、本発明による第１の結合部材１２の例示的実施形態を示す。より具体的には、図５は、回転可能マニホルド３４のポート３８の一端に配置された凹部１８を示す。凹部１８は、図３にある第２の結合部材１４の円筒形表面２８を受けるために湾曲している。更に、図５の凹部１８は斜面２０を形成する。図５に示す例示的実施形態では、斜面２０は、ポート３８の端部へ延びる。固定部材１６は固定リングであり、これは、実質的にポート３８を取り囲むが、ポート３８を完全に取り囲むものではない。固定部材１６は、凹部１８の近くで遮断される。第１及び第２の結合部材１２及び１４が係合中は、取外し部材２６は、凹部１８へ挿入されてポート３８に対して固定される。凹部１８は、洗浄ポート３０の円筒形表面２８を受入れるような大きさ及び形状である。溝３２は、固定部材１６の周囲に嵌め込まれ、この２つの結合は、第１及び第２の結合部材１２及び１４を互いに対して確実に保持する。
【００２１】
結合アセンブリ１０を外すために、ユーザは、取外し部材２６が斜面２０に対して押されるように、第１及び第２の結合部材１２及び１４を互いに関して回転させることになる。洗浄ポート３０の円筒形表面２８は、次に、斜面２０に対して強く押され、斜面２０に対して移動する。この移動は、図５の矢印Ａの方向の成分を有する力をもたらす。次に、この力は、固定部材１６を溝３２から離脱させ、第１の結合部材１２を第２の結合部材１４から取り外すことを可能にする。従って、図５に示す例示的実施形態は、第１の結合部材１２に対して第２の結合部材１４が時計回りに回転すると第２の結合部材１４から外れる第１の結合部材１２を有する。しかし、本発明の他の例示的実施形態には、第１の結合部材１２が第２の結合部材１４の反時計回りの回転によって外れるように、斜面２０が図５に示す位置と反対に配置されるものがある。更に、他の例示的実施形態は、凹部１８が回転可能マニホルド３４のポート３８上に２つの斜面２０を形成するものである。ここでは、ユーザは、第１及び第２の結合部材１２及び１４を互いに対していずれの方向に回転することによってもそれらを外すことができる。
【００２２】
図６は、本発明の別の実施形態を示し、第１の結合部材１２は、２つのポート３６及び３８を有し、両ポートとも一端に固定部材１６及び凹部１８が形成されている。従って、結合アセンブリ１０は、回転可能マニホルド３４の１つのポートだけでなく、回転可能マニホルド３４の全てのポートに含めることができる。
更に、第１及び第２の結合部材１２及び１４間の嵌合は、第１及び第２の結合部材１２及び１４の間にシールが形成されるように、本発明の他の例示的実施形態では十分に緊密にすることができる。他の例示的実施形態では、このシールを達成するために、結合部材１２及び１４の一方にテーパを設けることができる。
本発明は、本明細書で説明した呼吸器回路のための医療用コネクタの例示的実施形態に対して特許請求の範囲及びその均等物の範囲に該当する場合に為すことができる様々な変更を含むことを理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】回転可能マニホルドに配置された２つのポートを示す、本発明による第１の結合部材の例示的実施形態の底面図である。
【図２】固定部材を用いて第２の結合部材と係合した第１の結合部材を示す、本発明による結合アセンブリの例示的実施形態の断面立面図である。
【図３】第２の結合部材の一端に位置するあご部を示す、本発明による第２の結合部材の例示的実施形態の断面立面図である。
【図４】両ポート上に固定部材を備えた２つのポートを有する回転可能マニホルドを示す、本発明による第１の結合部材の例示的実施形態の断面立面図である。
【図５】第１の結合部材の一端及び固定部材に隣接して斜面を形成する凹部を示す、本発明による第１の結合部材の例示的実施形態の立面図である。
【図６】両ポートに固定部材及び凹部を備えた２つのポートを有する回転可能マニホルドを示す、本発明による第１の結合部材の例示的実施形態の断面立面図である。
【符号の説明】
【００２４】
１０  結合アセンブリ
１２  第１の結合部材
１４  第２の結合部材
１６、３２  取外し部材又はスナップ嵌め部材
【図１】
2005514121.tif 000003
【図２】
2005514121.tif 000004
【図３】
2005514121.tif 000005
【図４】
2005514121.tif 000006
【図５】
2005514121.tif 000007
【図６】
2005514121.tif 000008
【国際調査報告】
2005514121.tif 000009
2005514121.tif 000010
2005514121.tif 000011