(57)【要約】  内部に液圧流体と空気で満たされるスペース（４２）を有するハウジング（４１）と、特に運転中に前記スペースに対する空気供給及び排出の通気を実施するために外気と前記スペースの間に延在する通気ダクト（５）を有する通気装置（１；６０；８０）を備えた液圧装置に関する。前記通気装置（１；６０；８０）には、液圧装置が最初に運転される時まで前記通気ダクトを閉じる開閉手段（４、２０、２３；４、６１、６３；８５、８６）が設けられる。液圧装置は、この液圧装置が最初に運転される時に前記開閉手段によって実施される前記通気ダクト（５）の密封が自動的かつ永久的に解除されるように構成される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液圧装置であって、前記液圧装置は内部に液圧流体と空気で満たされるスペース（４２）を有するハウジング（４１）と、特に前記液圧装置の運転中に前記スペースに対する空気供給及び排出の通気を実施するために外気と前記スペースの間に延在する通気ダクト（５）を有する通気装置（１；６０；８０）を備えてなるものにおいて、前記通気装置（１；６０；８０）には、前記液圧装置が最初に運転される時まで前記通気ダクトを閉じる開閉手段（４、２０、２３；４、６１、６３；８５、８６）が設けられ、かつ、前記液圧装置は、前記液圧装置が最初に運転される時に前記開閉手段によって実施される前記通気ダクト（５）の密封が自動的かつ永久的に解除されるように構成されてなることを特徴とする液圧装置。
【請求項２】
前記通気装置は、空気の圧力差に反応して、前記スペース（４２）と外気の間の所定の減圧及び／又は加圧により前記通気ダクトを開放するバルブ手段を備えてなることを特徴とする請求項１記載の液圧装置。
【請求項３】
前記開閉手段は、前記通気ダクトが閉とされる前記通気装置の閉位置と前記通気ダクトが開とされる前記通気装置の開位置の間を移動可能なスリーブ部材（４；８３）を備えてなることを特徴とする請求項１又は２記載の液圧装置。
【請求項４】
前記通気装置は、前記液圧装置が最初に運転される時まで前記スリーブ部材（４；８３）を前記閉位置に保持し、前記液圧装置が最初に運転される時にこの保持を解除する第一保持手段（３０、３１；８５、８６）を備えてなることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の液圧装置。
【請求項５】
前記通気装置は、前記スリーブ部材を前記開位置に保持する第二保持手段（３０、３２；８５、８６）を備えてなることを特徴とする請求項４記載の液圧装置。
【請求項６】
前記液圧装置は、前記スリーブ部材を移動させる機械的な移動実施手段（４３、４５、４６）を備えてなることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の液圧装置。
【請求項７】
前記液圧装置は、前記液圧装置内に設けられた穴（４２）内を往復動可能とされ、かつ、前記スリーブ部材を駆動可能な１つ又はそれ以上のプランジャ（４３）を有するプランジャポンプ（４０）を備えてなることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の液圧装置。
【請求項８】
前記スリーブ部材は、前記スペース内の液圧により前記通気ダクトが閉とされる前記通気装置の閉位置から前記通気ダクトが開とされる前記通気装置の開位置へ移動可能とされてなることを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の液圧装置。
【請求項９】
前記通気ダクト（５）は、前記液圧装置内で空気が給排気される前記スペース側に開口する内側ポートと外気側に開口する外側ポートの間に延在して設けられ、前記通気装置は、内部に軸線穴を有する本体部材と前記軸線穴内に嵌合して軸線に沿って可動な可動部材を備え、前記通気ダクトの一部は前記可動部材を貫通するように延在し、かつ、前記可動部材は前記通気ダクトが閉とされる前記通気装置の閉位置から前記通気ダクトが開とされる前記通気装置の開位置へ軸線に沿って可動とされてなる特徴とする請求項１ないし８のいずれかに記載の液圧装置。
【請求項１０】
前記本体部材は外気側において、前記可動部材のための前記軸線穴の周囲に延在する環状の第一閉表面を形成し、前記可動部材は外気側において、前記本体部材から前記第一閉表面を越えて突出して設けられて前記軸線穴の内径よりも大きな外径を有するヘッド部を有し、かつ、前記ヘッド部は、前記閉位置において前記第一閉表面にシール状態に密着し、前記開位置において前記第一閉表面から所定の距離をもって位置する環状の第二閉表面を形成してなることを特徴とする請求項９記載の液圧装置。
【請求項１１】
前記第一及び／又は第二閉表面は、前記本体部材又は前記ヘッド部に設けられた溝内に納められた可撓なシールリングによって形成され、かつ、前記外側ポートは前記第二閉表面に関して半径方向内側に設けられてなることを特徴とする請求項１０記載の液圧装置。
【請求項１２】
前記外側ポートは、前記ヘッド部内に設けられて前記本体部材側に開口する環状溝によって形成されてなることを特徴とする請求項１０又は１１記載の液圧装置。
【請求項１３】
前記外側ポート内に緩やかに納められて前記本体部材に当接し、特に高圧洗浄機を使用する場合に前記外側ポート内への水の侵入を防止する別体の環状の飛沫防止部材が設けられてなることを特徴とする請求項１２記載の液圧装置。
【請求項１４】
前記通気ダクト内に前記空気の流出速度を制限する流出速度制限装置が設けられてなることを特徴とする請求項１０ないし１３のいずれかに記載の液圧装置。
【請求項１５】
前記流出速度制限装置は、前記通気ダクト内を前記可動部材の２つの当接肩部の間を往復動可能なピストン部材を備え、かつ、前記ピストン部材の外径は前記通気ダクトの内径よりも若干小さく形成されて、これらの径の間に空間が形成されてなることを特徴とする請求項１４記載の液圧装置。
【請求項１６】
前記ピストン部材内に、過剰圧バルブを有する過剰圧ダクトが設けられ、前記過剰圧バルブは通常は前記過剰圧ダクトを閉じ、前記スペース内に一定の過剰圧が生じた時に前記過剰圧ダクトを開くものであることを特徴とする請求項１５記載の液圧装置。
【請求項１７】
前記外側ポートを覆うように延在して設けられその内側縁又は外側縁を前記ヘッド部に固定された環状バルブが設けられ、前記環状バルブは前記スペース内のわずかな過剰圧又は減圧の影響により変形して前記通気ダクトを開とするものであることを特徴とする請求項１０ないし１６のいずれかに記載の液圧装置。      
【請求項１８】
前記環状バルブは、また、前記ヘッド部の前記第二閉表面を形成してなることを特徴とする請求項１７記載の液圧装置。
【請求項１９】
前記第一閉表面は、内方に向って上方に傾斜する円錐表面を形成してなることを特徴とする請求項１８記載の液圧装置。
【請求項２０】
請求項１ないし１９のいずれかに記載された液圧装置において液圧流体と空気で満たされる前記スペース（４２）に対する空気供給及び排出の通気を実施する通気装置。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、一般にハウジング内に液圧流体と空気を保持するスペースを有する液圧装置に関し、より詳しくは液圧装置の運転時に上記のスペースに対する空気供給及び排出の通気を実施するために外気と上記スペースの間に延在する通気ダクトを有する通気装置を備えた液圧装置並びにこの液圧装置に用いられる前記通気装置に関する。
【０００２】
上記のような通気装置は、特に液圧流体の容器内における液圧流体の容積の変動を補償することを可能とするように多くの液圧装置において用いられている。このような液圧流体の容積の変動は、装置の運転による影響により生じる一方、例えば温度上昇による液体の膨張によっても発生する。
【０００３】
本発明の出願人により市場に供せられた既知の液圧装置において、通気装置は通気ダクトを形成する軸線穴を有する本体部材を備える。この軸線穴はその一端の内側ポートと他端の外側ポートを有する。外側ポートは外方に突出する本体部材の管状部によって形成される。可撓な材料で作られた環状のバルブが管状部の自由端に当接して設けられる。このバルブは外側ポートに一致する中央穴を有する。バルブの外縁は本体部材に取付けられたキャップ部材の環状の支持表面に当接する。この支持表面は管状部の自由端に関して軸線をずらせて設けられ、これによって、バルブは曲げられた時その初期張力によって管状部の自由端に密着する。
【０００４】
内側ポートにおいて一定の過剰圧が生じると、空気は通気ダクト及びバルブ内の穴を通って外気中に排出される。この空気はバルブとキャップ部材の支持表面の間を通り、更に本体部材とキャップ部材の間の隙間に沿って排出される。
【０００５】
内側ポートにおいて一定の減圧が生じると、キャップ部材と本体部材の間の隙間を通って外部から空気が吸引され、これがバルブと本体部材の管状部の自由端の間から通気ダクト内に導入される。
【０００６】
既知の通気装置において、バルブは、内側ポート従って液圧装置内の通気用スペースと外部の大気との間に常に開放接続が生じないように機能する。バルブを開放する大気圧に対する差圧は比較的小さく、例えば0.2 バールと0.6 バールの間であり、これにより液圧装置の機能に悪影響が生じないようにされている。
【０００７】
液圧装置の製造者は、装置の製造時において既に液圧流体を装置内に充填するのが通常であり、これによって装置はいつでも運転開始ができるようにされている。例えば、本発明の出願人は、傾動キャブ、コンバーチブルフード、トランクカバー、等の自動車の可動部に用いる液圧装置を供給している。これらの装置は、液圧流体が充填された状態で、例えば車両の最終組立を実施する工場に配送される。
【０００８】
しかしながら、現状においては、液圧装置の製造後最終製品への組込みまでの期間において液圧流体が通気装置から洩れ出すことがあり、このような事態を回避することが必要とされている。
【０００９】
従って、本発明は上記の不具合を解決するべく改良された液圧装置を提供することを課題とする。
【００１０】
上記の課題を解決するため、本発明の液圧装置は、請求項１の導入部に記載された液圧装置において、通気装置には、この液圧装置が最初に運転される時まで通気ダクトを閉じる開閉手段が設けられ、かつ、液圧装置は、この液圧装置が最初に運転される時に前記開閉手段によって実施される前記通気ダクトの密封が自動的かつ永久的に解除されるように構成されることを特徴とする。
【００１１】
上記の開閉手段により、装置が運転開始されるまでは通気ダクトは閉じられたままとされる。開閉手段は好ましくは外側ポートの近くに配され、これにより通気ダクト自体も外気から閉じられる。
【００１２】
また、本発明の通気装置によれば、スプレー式塗装装置を用いて液圧装置のハウジングを塗装することが可能であり、これによって塗料の噴霧が通気ダクト内に侵入する事態は生じない。これは装置の製造プロセスにとって大きな利点である。
【００１３】
開閉手段は、内側ポートと外気の間の空気の差圧に反応するバルブ手段が一体とされた通気装置との組合せにより用いることができる他、このようなバルブ手段を有しない通気装置の場合にも用いることが可能である。
【００１４】
本発明の液圧装置は、運転の開始により自動的に、即ち特に人の力を用いることなく、液圧装置の密封を解除することができる。また、この密封の解除は永久的なものであり、通気装置の設計に従って人力により再び密封状態としない限り、通気装置の機能が維持される。
【００１５】
また、本発明は本発明による液圧装置に用いられる通気装置に関する。
【００１６】
以下において、本発明を添付の図を参照し本発明による好ましい実施の形態に基づいてより詳細に説明する。
【００１７】
図１は、本発明の第一の実施の形態の液圧装置における通気装置を示す断面図である。この通気装置１は本体部材２を有し、この本体部材２内には軸線穴３が設けられる。軸線穴３内には軸線に沿って可動なスリーブ部材４が配される。スリーブ部材４は次に述べる通気ダクト５が閉とされる通気装置１の閉位置（図２）とこの通気ダクト５が開とされる通気装置１の開位置（図１及び図３）の間を軸線に沿って動くことができる。
【００１８】
通気装置１は、内側ポート７と外側ポート８の間に延在する通気ダクト５を有する。
【００１９】
内側ポート７は、液圧流体と空気により満たされる液圧装置内のスペースにおける空気と連通するように設けられる。外側ポート８は外気と連通するように設けられる。これにより、上記のスペースは、通気ダクト５を介して、特に液圧流体の容積の変動を補償するために内部空気の給排気を実施することができる。
【００２０】
通気ダクト５の一部は、スリーブ部材４を中心軸線に沿って貫通するように延在する。通気ダクト５の下方部分内には従来技術の形態による流出速度制限装置１０が設けられ、これにより空気の流出速度が制限される。
【００２１】
流出速度制限装置１０はピストン部材１１を備える。このピストン部材１１は、通気ダクト５内をスリーブ部材４の環状の当接肩部１２及び１３の間で往復動することができる。図１において当接肩部１２はＯリングによって形成されている。
【００２２】
ピストン部材１１の外径は通気ダクト５の内径よりも若干小さく形成され、これによりこれらの径の間に空間１５が形成される。
【００２３】
ピストン部材１１内には対応する過剰圧バルブを有する過剰圧ダクト１６が設けられる。過剰圧バルブは通常は過剰圧ダクト１６を閉じているが、内側ポート７に一定の過剰圧が生じた時はこれを開くようになっている。図１において、過剰圧バルブはスプリング１７及びボール１８により形成されている。
【００２４】
外気中に逃げる空気の流出速度が高過ぎると、流出速度制限装置１０が上昇してＯリング１２に当接し、これにより通気ダクト５を閉とする。こうして、空気の流出速度が高過ぎることの結果として液圧流体の粒子が空気と共に外部に放出されることが防止される。
【００２５】
簡潔のために、図２及び図３においては流出速度制限装置１０の図示は省略されている。
【００２６】
本体部材２は、その外気側においてスリーブ部材４が配される軸線穴３の周囲に延在する環状の第一閉表面２０を形成する。
【００２７】
スリーブ部材４は、同じくその外気側においてヘッド部２２を形成する。このヘッド部２２は本体部材２から軸線に沿って第一閉表面２０を越えて突出して設けられ、その外径は軸線穴３の内径よりも大きく作られている。
【００２８】
スリーブ部材４のヘッド部２２には環状の第二閉表面２３が形成される。第二閉表面２３は、通気装置１の閉位置において第一閉表面２０にシール状態に密着し、また通気装置１の開位置において第一閉表面２０から所定の距離をもって位置し、前記シール状態が解除される。                                        
【００２９】
図１において、第二閉表面２３は可撓なシールリング２３によって形成され、このシールリング２３はスリーブ部材４のヘッド部２２に設けられた溝２４内に納められる。
【００３０】
外側ポート８は、第二閉表面２３に関して半径方向内側に設けられる。図１において、外側ポート８はヘッド部２２の内部の環状溝によって形成され、本体部材２側に開口している。
【００３１】
図１において、通気ダクト５の軸心部と外側ポート８の間の連絡部は、キャップ部材２５をヘッド部２２に覆せるように取付けることにより形成され、その内部に空気の横方向連通路２６が形成される。
【００３２】
更に、通気装置１には、別体に作られた環状の飛沫防止部材２７が浮き部材として環状の外側ポート８内において本体部材２に載置されて設けられる。飛沫防止部材２７は、特に例えばこの通気装置１を有する液圧装置を搭載する車両を洗浄するために高圧洗浄機を使用する時などに、水などが外側ポート８内に侵入するのを防止するものである。
【００３３】
また、通気装置１には本体部材２から外方に突出する環状壁２８が設けられる。この環状壁２８は、ヘッド部２２の外側縁の周囲に設けられて、空気の通る穴２９が形成される。
【００３４】
スリーブ部材４と本体部材２には、その相互の間でスリーブ部材４を前記閉位置及び開位置において保持するためのスナップ式係合手段が設けられる。本実施の形態において、この係合手段は、スリーブ部材４の周囲に取付けられた可撓なリング部材３０と本体部材２の軸線穴３の内面に軸線方向に所定の距離を置いて設けられた２つの溝３１、３２とによって実現される。
【００３５】
本体部材２の外表面にはねじ部３３が設けられ、これにより通気装置１を液圧装置のハウジングに取外し可能に取付けることができる。
【００３６】
図２及び図３は、上述の通気装置１が取付けられる液圧装置における液圧ポンプ４０の部分を示す。
【００３７】
液圧ポンプ４０は手動により操作されるプランジャポンプであり、この液圧ポンプ４０は穴４２が設けられたハウジング４１を有する。プランジャ４３は穴４２内を往復動することができ、またシールリング４４を有する。
【００３８】
プランジャ４３を往復動させる回転軸４５が設けられ、この回転軸４５には、プランジャ４３に係合するようにレバー４６（破線で示される）が固定されている。更に回転軸４５には、例えばポンプ用ハンドルを取付けることができる。
【００３９】
通気装置１は、穴４２内にプランジャ４３と同軸に取付けられる。
【００４０】
液圧ポンプ４０の製造時に通気装置１を取付ける前に、液圧流体は穴４２を通して液圧ポンプ４０内に導入される。言うまでもなく、液圧ポンプ４０をより大きな装置の部分として形成することが可能である。例えば液圧ポンプ４０を１つ又はそれ以上の液圧アクチュエータに接続することができる。
【００４１】
ポンプ内に充分な液圧流体を満たした後、通気装置１を穴４２内にねじ込み、スリーブ部材４を前記閉位置にセットする（図２参照）。この状態は、その後の搬送、貯蔵において液圧ポンプ４０から液圧流体が洩れ出すことのない状態である。また、この状態においてスプレー式塗装装置を用いてハウジング４１を塗装しても噴霧状塗料が通気装置１内に侵入することはない。
【００４２】
通気ダクト５は液圧ポンプ４０の運転が開始されない間は閉じられたままである。
【００４３】
スリーブ部材４は前記閉位置において、往復動可能なプランジャ４３の通路内に突出している。これにより、液圧ポンプ４０が最初に運転される時に、プランジャ４３がスリーブ部材４に当接し、更にこれを前記閉位置（図２）から開位置（図３）に押上げることを可能とする。こうしてスリーブ部材４は前記開位置におけるスナップ式係合手段内に保持される。
【００４４】
このようにして、液圧ポンプ４０を最初に運転する時に、通気ダクト５の密閉シールは自動的かつ永久的に解除される。シールが自動的に解除されるので、作業者がシールの解除を忘れるという誤りがなくなり、液圧ポンプ４０は正しく作動される。
【００４５】
図３において、矢印Ａ及びＢは、それぞれ空気が吸入され及び排出される時の空気の流れを示す。
【００４６】
言うまでもなく、本発明の概念は上述の液圧装置以外の種々の液圧装置に適用することが可能である。
【００４７】
図４及び図５は、第二の実施の形態として、上述の通気装置１に対応する通気装置６０を示す。通気装置１の部材と同じ部材には同じ参照符号を付してある。
【００４８】
通気装置６０においても可動のスリーブ部材４が設けられ、通気装置１と同様の運転が実施される。
【００４９】
主たる相違は可撓な環状バルブ６１が設けられていることである。このバルブ６１は環状の外側ポート８を覆うように延在し、その外側縁がヘッド部２２に固定される。
【００５０】
通気装置６０の開位置において、環状バルブ６１は給排気されるスペース内のわずかな加圧又は減圧により変形し、これによって通気ダクト５を開放する。環状バルブ６１は、また上述の飛沫防止装置として機能する。
【００５１】
環状バルブ６１は、またヘッド部２２の第二閉表面６２を形成する。この第二閉表面６２は、通気装置６０の閉位置において本体部材２に設けられた第一閉表面６３に密着してシール状態を形成する。第一閉表面６３は内方に向って上方に傾斜する円錐表面を形成する。
【００５２】
図６及び図７は第三の実施の形態における通気装置８０を示す。通気装置８０の構成及び機能は上述の第一及び第二の実施の形態に対応するものであり、このため同じ部材には図１〜図５のものと同じ参照符号が付されている。
【００５３】
通気装置８０は、軸線穴を有する本体部材８２を備える。軸線穴内にはスリーブ部材８３が往復動可能なように配される。
【００５４】
スリーブ部材８３はヘッド部８４を有し、ヘッド部８４の周縁壁８５は本体部材８２の周縁壁８６の内側に納められる。本体部材８２の周縁壁８６の内側面には、ヘッド部８４の周縁壁８５が係合するスナップ式係合部が２つの係合位置において形成される。この２つの係合位置は、それぞれ通気装置８０の開位置及び閉位置に対応する。
【００５５】
ヘッド部８４の周縁壁８５の内側には周縁溝８７が形成され、この周縁溝８７の内部には可撓な環状部材８８が配される。環状部材８８はヘッド部８４と本体部材８２に密着してシール状態を形成することができる。
【００５６】
通気装置８０の閉位置（図６）において、環状部材８８は圧縮され、この状態において本体部材８２とスリーブ部材８３の間にシール状態を形成する。
【００５７】
通気装置８０の開位置（図７）において、環状部材８８と本体部材８２及び／又はスリーブ部材８３の間の接触圧は除去され、わずかな圧力差によるだけで空気は環状部材８８の周囲を通過することができる。
【００５８】
環状部材８８は、また通気装置８０が取付けられた装置の洗浄時に例えば水が装置内に侵入するのを防止する飛沫防止部材としても機能する。
【００５９】
通気装置１、６０及び８０は、液圧装置が最初に運転される時にスリーブ部材４、８３を機械力により前記閉位置から開位置に移動させるように構成されているが、内側ポート７側の圧力を増加することによっても同じ移動を実施できることは熟練者に明らかである。例えば、このような圧力増加は手動ポンプ４０を電気ポンプ内に一体化し、装置を最初に運転する時にこの電気ポンプを起動することによって実施することができる。このように圧力増加を実施することによってスリーブ部材４、８３を移動させ通気ダクト５を開放することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の第一の実施の形態の液圧装置における通気装置を示す断面図。
【図２】図１の通気装置を閉位置において有するプランジャ式液圧ポンプを示す部分断面図。
【図３】図２の液圧ポンプにおいて、図１の通気装置を開位置において有する運転開始後の状態を示す部分断面図。
【図４】本発明の第二の実施の形態の液圧装置における通気装置を閉位置において示す断面図。
【図５】図４の通気装置を開位置において示す断面図。
【図６】本発明の第三の実施の形態の液圧装置における通気装置を閉位置において示す断面図。
【図７】図６の通気装置を開位置において示す断面図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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2005509114.tif 000011
2005509114.tif 000012