(57)【要約】ビデオ装置（１００）の記録機能を制御する方法は、その装置の特定の表示機能が結果の記録に悪影響を及ぼすことを阻止することによって記録品質を向上する。一部のビデオ信号処理装置において、ユーザが、特定のユーザ作動表示機能を選択した後に記録機能を選択するときに問題が発生し得る。というのは、ユーザ作動表示機能は、例えば、異なるアスペクト比、ズームモードといった望ましくないフォーマットでのビデオ信号の記録をもたらし得るからである。例示的な実施例によると、本発明は、ビデオ装置の記録機能の作動を検出する段階と、その検出に応答してビデオ装置のユーザ作動表示機能をオフにする段階を含む方法を提供することによって解決する。
2005524270.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ビデオ信号処理装置を制御する方法であって、
ビデオ信号源からビデオ信号を受信する段階と、
イメージャ装置上に表示するのに好適な第１のフォーマットで出力信号を供給するよう前記ビデオ信号を処理する段階と、
ユーザ入力装置を介してユーザ選択コマンドを受信する段階と、
複数のユーザ作動表示機能のうちの特定の１つのユーザ選択に応答して前記複数のユーザ作動表示機能のうちの１つに応じて第２のフォーマットで出力信号を供給する段階と、
前記出力信号をビデオ信号記録装置に結合するための出力端子に前記第１のフォーマット及び第２のフォーマットのうちの１つのフォーマットで前記出力信号を供給する段階と、
記録機能のユーザ選択に応答して前記記録機能を検出し、前記検出に応答して、複数のユーザ作動表示機能のうちの特定の１つの前のユーザ選択を自動的に無効にして前記出力端子に前記第１のフォーマットで前記出力信号を供給する段階と、
を含む方法。
【請求項２】
前記ユーザ作動表示機能は、ビデオサイジング機能を含む請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記ビデオサイジング機能は、水平方向の伸長機能を含む請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記ビデオサイジング機能は、垂直方向の伸長機能を含む請求項３記載の方法。
【請求項５】
前記ユーザ作動表示機能は、前記ビデオ信号を電子番組ガイド表示内に含むことを含む請求項１記載の方法。
【請求項６】
前記ユーザ作動表示機能は、前記ビデオ信号をブラウザ表示内に含むことを含む請求項１記載の方法。
【請求項７】
前記ビデオ信号源から第２のビデオ信号を受信する段階を更に含み、
前記ユーザ作動表示機能は、ピクチャ・イン・ピクチャ表示を生成することを含む請求項１記載の方法。
【請求項８】
前記ユーザ作動表示機能を無効にした後に、前記ビデオ信号記録装置における前記記録機能を有効にするよう制御信号を送信する段階と、
前記記録機能の完了の後に、前記ユーザ作動表示機能を再度有効にする段階と、
を更に含む請求項１記載の方法。
【請求項９】
ビデオ信号源からビデオ信号を受信する信号入力手段と、
イメージャ装置上で表示するのに好適な第１のフォーマットで出力信号を供給するよう前記受信したビデオ信号を処理する信号処理手段と、
前記出力信号をビデオ信号記録装置に結合する結合手段と、
ユーザ入力を受信するインタフェース手段と、
を含み、
前記信号処理手段は、複数のユーザ作動表示機能のうちの特定の１つのユーザ選択に応答して前記複数のユーザ作動表示機能のうちの１つに応じて第２のフォーマットで出力信号を供給するよう適応され、
前記信号処理手段は、記録機能のユーザ選択に応答して前記記録機能の作動を検出するよう適応され、
前記信号処理手段は、前記記録機能の作動の検出に応答して、複数のユーザ作動表示機能のうちの特定の１つの前のユーザ選択を自動的に無効にして前記第１のフォーマットで前記出力信号を供給する、ビデオ信号処理装置。
【請求項１０】
前記ユーザ作動表示機能は、ビデオリサイジング機能を含む請求項９記載のビデオ信号処理装置。
【請求項１１】
前記ビデオサイジング機能は、伸長機能を含む請求項１０記載のビデオ信号処理装置。
【請求項１２】
前記ユーザ作動表示機能は、前記ビデオ信号を電子番組ガイド表示内に含むことを含む請求項９記載のビデオ信号処理装置。
【請求項１３】
前記ユーザ作動表示機能は、前記ビデオ信号をブラウザ表示内に含むことを含む請求項９記載のビデオ信号処理装置。
【請求項１４】
前記信号入力は、第２のビデオ信号を受信するよう適応され、
前記信号処理手段は、前記第２のビデオ信号を処理するよう適応され、
前記ユーザ作動表示機能は、ピクチャ・イン・ピクチャ表示を生成することを含む請求項９記載のビデオ信号処理装置。
【請求項１５】
前記信号処理手段は、前記記録機能の検出に応答して、前記ユーザ作動表示機能を無効にした後に、前記記録機能を有効にする制御信号を生成する請求項９記載のビデオ信号処理装置。
【請求項１６】
前記信号処理手段は、前記記録機能が完了した後に、前記第２のフォーマットで前記出力信号を供給する前記ユーザ作動表示機能を再度有効にする請求項１５記載のビデオ信号処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に、ビデオ信号処理装置に関り、より具体的には、記録機能の作動に応答してビデオ信号処理装置のユーザによって作動された表示機能を自動的に無効にし、それにより、記録が所定のフォーマットで行われたことを確実にするよう所定のフォーマットの出力信号を供給するよう、記録動作時のビデオ信号処理装置の動作を制御する装置及び方法に係る。
【背景技術】
【０００２】
テレビ受像機といった近代のビデオ装置は、一般的に、ユーザの視聴経験を高めるよう様々なユーザによって作動されるユーザ作動表示機能をユーザに与える。例えば、特定のビデオ装置は、画像のサイズを効果的に変更し、画像の所望の部分を表示装置上に表示することをユーザに可能にするビデオサイジング機能（例えば、ストレッチ、ズーム、標準等）といったユーザ作動表示機能を提供する。番組ガイド、ブラウザ、ピクチャ・イン・ピクチャ（ＰＩＰ）等の他の機能も、特定のビデオ装置によって提供される機能のうちに含まれる。これらの他の機能は、全体画像のはめ込み部にビデオ画像を含むよう制御され得る。
【０００３】
このような機能は、多くの面においてユーザにとって有利である一方で、これらは、ビデオ装置のもう１つの重要な機能、即ち、記録機能に悪影響も与え得る。特に、ビデオ装置のそのような表示機能がビデオ記録時に作動されると、結果として得られる記録に悪影響が及ぶ場合があり、というのは、ビデオ装置内に含まれるか又は外部記録装置として接続されていてもよいのだが、この記録装置に供給される出力信号は、ユーザ作動表示機能に応じたフォーマットにあり、これは、記録のために望ましいフォーマットではない場合があるからである。ビデオ装置が、外部記録装置に接続される場合は、出力信号は、一般的に、出力端末を介して記録装置に結合され、記録装置は、例えば、ＩＲブラスタといった制御線を介して制御される。
【０００４】
いずれの場合においても、ユーザ作動表示機能の作動は、望ましくない記録をもたらし得る。例えば、ビデオ画像を水平方向及び／又は垂直方向に伸ばすビデオサイジング機能は、４：３のアスペクト比を有するビデオ画像を、１６：９のアスペクト比を有するスクリーンに合わせるよう用いられ得る。しかし、このような機能が、ビデオ記録時に、オンにされると、オリジナルビデオコンテンツの一部は、結果の記録からは失われてしまう（即ち、クロッピングされてしまう）。このことは、例えば、ズームモードが作動された場合でも生じ得る。
【０００５】
更に、ビデオ記録時に、番組ガイド又はブラウザ機能が作動される場合、結果の記録には、オリジナルのビデオフォーマットより小さいサイズを有する１つ以上のビデオ画像がない。同様に、ビデオ記録時に、ＰＩＰ機能が作動されると、結果の記録は、メインビデオ画像と、サブビデオ画像の両方を含んでしまう場合があり、これも望ましくない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従って、上述した問題を回避し、それにより、所定のフォーマットでのビデオ信号の記録を確実にするために、上述したようなユーザによって作動される表示機能を供給するビデオ信号処理装置を記録機能時に制御する方法が必要である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、記録機能の作動が検出されると、ユーザ作動表示機能がオンか否か判断され、オンである場合は、そのユーザ作動表示機能を自動的に無効にして記録に好適な所定のフォーマットで出力信号を供給するビデオ信号処理装置及びビデオ信号処理装置を制御する方法を提供することによって、上述の問題を解決する。
【０００８】
本発明の１つの面によると、ビデオ信号処理装置を制御する方法が開示される。１つの例示的な実施例によると、本発明の方法は、ビデオ信号源からビデオ信号を受信する段階と、イメージャ装置上に表示するのに好適な第１のフォーマットで出力信号を供給するようビデオ信号を処理する段階と、ユーザ入力装置を介してユーザ選択コマンドを受信する段階と、複数のユーザ作動表示機能のうちの特定の１つのユーザ選択に応答して複数のユーザ作動表示機能のうちの１つに応じて第２のフォーマットで出力信号を供給する段階と、出力信号をビデオ信号記録装置に結合するための出力端子に第１のフォーマット及び第２のフォーマットのうちの１つのフォーマットで出力信号を供給する段階と、記録機能のユーザ選択に応答して記録機能を検出し、検出に応答して、複数のユーザ作動表示機能のうちの特定の１つの前のユーザ選択を自動的に無効にして出力端子に第１のフォーマットで出力信号を供給する段階を含む。
【０００９】
本発明の別の面によると、ビデオ信号処理装置が開示される。１つの例示的な実施例によると、本発明の装置は、ビデオ信号源からビデオ信号を受信する信号入力手段と、イメージャ装置上で表示するのに好適な第１のフォーマットで出力信号を供給するよう受信したビデオ信号を処理する信号処理手段と、出力信号をビデオ信号記録装置に結合する結合手段と、ユーザ入力を受信するインタフェース手段を含み、信号処理手段は、複数のユーザ作動表示機能のうちの特定の１つのユーザ選択に応答して複数のユーザ作動表示機能のうちの１つに応じて第２のフォーマットで出力信号を供給するよう適応され、信号処理手段は、記録機能のユーザ選択に応答して記録機能の作動を検出するよう適応され、信号処理手段は、記録機能の作動の検出に応答して、複数のユーザ作動表示機能のうちの特定の１つの前のユーザ選択を自動的に無効にして第１のフォーマットで出力信号を供給する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の上述した及び他の特徴及び利点と、それらを得る方法は、添付図面と共に本発明の実施例の以下の説明を参照することによりより明らかとなろう。また、本発明も同様により理解することができるであろう。
【００１１】
本願に記載する例示は、本発明の好適な実施例を説明する。このような例示は、本発明の範囲をいかようにも制限するものではないと解釈するものとする。
【００１２】
図面を参照するに、まず具体的に図１を参照し、本発明を実施するのに適した１つの例示的なビデオ装置１００を示す。例及び説明のために、装置１００は、プロジェクションスクリーンテレビジョンとして具現化されるテレビジョン信号受信器の例示的な一部を表す。しかし、当業者には、本発明の原理は、他の装置にも適用可能であることは直観的であろう。
【００１３】
装置１００の構成要素は、一般的に、当業者には周知であり、また、本発明を理解するために必要な範囲で説明する。図１に示すように、装置１００は、オーディオ／ビデオ入力／出力（ＡＶ  ＩＯ）ブロック１０１と、フロントオーディオ／ビデオ（ＦＡＶ）コネクタ１０２と、デジタル処理ブロック１０３と、フロントパネルアセンブリ（ＦＰＡ）１０４と、赤外線（ＩＲ）プリアンプ１０５と、オーディオブロック１０６と、電源１０７と、サブウーファアンプ／電源１０８と、サブウーファ１０９と、偏向ブロック１１０と、集束ブロック１１１と、ＣＲＴ１１２乃至１１４と、ヨーク１１５乃至１１７を含む。図１の上述した構成要素は、図１に示すデータ線によって示されるように動作可能に結合される。当業者には直観的であるように、図１に示す構成要素の多くは、集積回路（ＩＣ）を用いて具現化され得る。
【００１４】
ＡＶ  ＩＯブロック１０１は、オーディオ及び／又はビデオ入力を受信し且つ処理し、また、処理されたオーディオ及び／又はビデオ信号を、図１に示すように、装置１００の他の構成要素に出力するよう動作可能である。１つの例示的な実施例によると、ＡＶ  ＩＯブロック１０１は、ビデオ信号の外部源（例えば、衛星、地上波、ケーブル、インターネット等を介する）からオーディオ及び／又はビデオ入力を受信し、更にまた、オーディオブロック１０６から処理されたオーディオ入力も受信する。この例示的な実施例では、ＡＶ  ＩＯブロック１０１は、これらの入力及び出力の合成ビデオ信号と全てのオーディオ信号を、追加処理のためにデジタル処理ブロック１０３に供給し、同時に、成分ビデオ信号（例えば、２Ｈ、２．１４Ｈ、Ｙ、Ｐｒ、Ｐｂビデオ情報）を偏向ブロック１１０に出力する。ＡＶ  ＩＯブロック１０１は更に、ＡＶ  ＩＯ１０１を介して処理されたビデオ信号に結合され得る記録装置（図示せず）をオンオフにする赤外線（ＩＲ）出力信号を送信し、また、記録のために記録装置にオーディオ及び／又はビデオ出力を供給するよう動作可能である。ＦＡＶコネクタ１０２は、オーディオ及び／又はビデオ入力を、ＡＶ  ＩＯブロック１０１に供給するよう動作可能である。１つの代替の実施例では、記録装置は、ビデオ信号処理装置１００の一体部として形成され得る。そのような場合、装置１００は、ハードディスク又は光ディスクといった大容量記憶装置を含み、この大容量記憶装置は、この記憶装置からデータを読取り且つ書込みする、更にはデータを符号化する及び復号化するために、デジタル処理ブロック１０３に結合される適切なインタフェースを有する。
【００１５】
デジタル処理ブロック１０３は、同調、復調、信号伸長、メモリ、及び他の機能といった装置１００の様々なデジタル機能を行うよう動作可能である。デジタル処理ブロック１０３は、例示的に単一のデジタルデータ処理ブロックとして示すが、デジタル処理ブロック１０３内で行われる機能は、エンコーダ／デコーダ、中央処理演算、ビデオ信号処理、Ａ／Ｄ変換、Ｄ／Ａ変換、ＰＣＰ画像を生成するために補助画像と主画像間の切替えのための別個のＩＣを含む複数の周知のＩＣブロック又はユニットを用いても実施され得ることは周知である。ズーム及び様々なアスペクト比画像といった様々なユーザ作動表示機能を生成する技法及び方法は、当業者には周知であり、任意のそのような技法及び方法を、本発明のユーザ作動表示機能を実施するために用い得る。さらに、デジタル処理ブロック１０３は、特定の機能を実行するために十分なメモリを含み得、また、要求されたビデオ及びデータ処理動作を実行するために外部ＲＡＭ及びＲＯＭ（図示せず）にアクセスし且つ制御することが可能である。
【００１６】
デジタル処理ブロック１０３は、処理されたビデオ信号を、視覚的表示を可能にする偏向及び出力ブロック１１０に出力し、更に、処理されたビデオ信号を、直接的に、又は、図１に示すようにＡＶ  ＩＯブロック１０１を介して、記録装置（図示せず）にも供給し得る。本願において以下に説明するように、デジタル処理ブロック１０３は更に、以下に制限されないが、ビデオサイジング機能、番組ガイド機能、ブラウザ機能、ピクチャ・イン・ピクチャ（ＰＩＰ）機能、又は他の表示機能といった装置１００の様々なユーザ作動表示機能を有効にするよう動作可能である。更に、デジタル処理ブロック１０３は、本発明の方法に従って、装置１００の記録機能が作動されると、これらの表示機能を自動的にオフにするよう動作可能である。このようにして、所望の記録フォーマットが与えられる。
【００１７】
ＦＰＡ１０４は、ユーザ入力を受信するよう動作可能なインタフェースを含む。ユーザ入力は、ＩＲハンドヘルド式遠隔制御器、ＲＦ遠隔制御装置、ワイヤレスキーボード、有線遠隔制御装置、又は他の同様の装置といった遠隔制御装置のユーザ動作に応答して既知の通信リンクを介して受信され得る。ユーザ入力信号を受信すると、ＦＰＡ１０４は、対応する復号化された制御出力信号をプリアンプ１０５に供給する。プリアンプ１０５は、ＦＰＡ１０４から受信した信号を増幅し、出力をデジタル処理ブロック１０３に供給するよう動作可能である。上述したように中央処理演算ユニット機能を有し得るデジタル処理ブロック１０３は、復号化された制御信号を受信し、この信号に応答して、様々な動作を行い、且つ装置１００を制御する。
【００１８】
オーディオブロック１０６は、様々なオーディオ処理機能を行い、処理されたオーディオ信号を出力するよう動作可能である。１つの例示的実施例によると、オーディオブロック１０６は、中央チャネル入力信号を受信し、この信号を処理して、オーディオ出力信号を生成する。図１に示すように、オーディオブロック１０６は、装置１００の外部スピーカと内部スピーカの両方にオーディオ出力信号を供給するよう動作可能である。更に、オーディオブロック１０６は、オーディオ出力信号をＡＶ  ＩＯブロック１０１にも供給し、又更に、サブウーファオーディオ信号をサブウーファアンプ／電源１０８にも供給する。
【００１９】
電源１０７は、入力交流電力信号（ＡＣ−ＩＮ）を受信し、また、図１に示すように、装置１００の様々な構成要素に電力を与える電圧信号を出力するよう動作可能である。１つの例示的な実施例によると、電源１０７は、そのような電圧信号を、ＡＶ  ＩＯ１０１、デジタル処理ブロック１０３、オーディオブロック１０６、サブウーファアンプ／電源１０８、及び偏向ブロック１１０に供給する。サブウーファアンプ／電源１０８は、オーディオブロック１０６から供給されたサブウーファオーディオ信号を増幅し、増幅されたサブウーファオーディオ信号をサブウーファ１０９に供給するよう動作可能である。サブウーファアンプ／電源１０８は更に、サブウーファ１０９に電圧信号を出力し、これは、その電源として作用する。サブウーファ１０９は、サブウーファアンプ／電源１０８から供給される増幅されたサブウーファオーディオ信号を聴覚的に出力するよう動作可能である。
【００２０】
偏向及び出力ブロック１１０は、装置１００の偏向機能を制御するよう動作可能である。１つの例示的な実施例によると、偏向ブロック１１０は、偏向制御信号をヨーク１１５乃至１１７に出力し、このヨーク１１５乃至１１７は、それぞれＣＲＴ１１２乃至１１４によって生成された高密度ビームの水平及び垂直偏向を制御する。偏向ブロック１１０は更に、処理されたビデオ信号と、デジタル処理ブロック１０３から供給される他の制御信号に応答してＣＲＴ１１２乃至１１４にカラー信号を出力するよう動作可能である。更に、１つの例示的な実施例によると、偏向ブロック１１０は、集束ブロック１１１及びＣＲＴ１１２乃至１１４にその電源のために電圧信号を出力するよう動作可能である。
【００２１】
集束ブロック１１１は、装置１００の集束機能を制御するよう動作可能である。１つの例示的な実施例によると、集束ブロック１１１は、図１に示すように、ヨーク１１５乃至１１７に集束制御信号を出力する。この信号は、ＣＲＴ１１２乃至１１４によって放射される高密度ビームをスクリーン（図示せず）上に正確に焦点合わせするための明確な集束調整を制御する。
【００２２】
ＣＲＴ１１２乃至１１４は、偏向ブロック１１０からのカラー制御信号に応答してスクリーン上の表示のための高密度赤、緑、及び青色ビームをそれぞれ生成するよう動作可能である。ヨーク１１５乃至１１７は、それぞれ、偏向ブロック１１０からの偏向制御信号と集束ブロック１１１からの集束制御信号に応答してＣＲＴ１１２乃至１１４を制御するよう動作可能である。
【００２３】
次に、図２を参照するに、本発明の１つの面による例示的な段階を示すフローチャート２００を示す。例及び説明のために、図２の段階は、図１の装置１００を参照しながら説明する。従って、図２の段階は、例示的に過ぎず、本発明をいかようにも制限するものではない。
【００２４】
段階２０１において、装置１００は、電波伝送、ケーブル、衛星などを介してビデオ信号源からビデオ信号を受信する。１つの例示的な実施例によると、デジタル処理ブロック１０３が、ビデオ信号を検出し、受信した信号を処理して、画像を生成するよう偏向及び出力ブロック１１０に供給される出力ビデオ信号を生成する。出力ビデオ信号は更に、ＡＶ  ＩＯ１０１の記録出力を介して、記録装置といった別の装置にも結合され得る。出力ビデオ信号は、スクリーンのアスペクト比に応じたデフォルトのフォーマットであり得る第１のフォーマットで供給される。デジタル処理ブロック１０３は、別のビデオ表示フォーマットのユーザ選択によるがない場合には、第１のフォーマットでビデオ信号を供給するよう構成され得る。
【００２５】
段階２０６において、ズーム又は伸長といった別の表示フォーマットをユーザが選択したか否かが判断される。選択した場合は、デジタル処理ブロック１０３は、段階２０８において、ユーザの選択に応じて第２のフォーマットの出力信号を供給するために必要に応じて受信したビデオ信号を処理する。選択していない場合は、デジタル処理ブロック１０３は、段階２１０において、第１の、即ち、デフォルトのフォーマットの、又は、前のユーザ選択に応じた出力信号を供給するために必要に応じて受信したビデオ信号を処理する。
【００２６】
段階２１２において、装置１００の記録機能の作動が検出される。１つの例示的な実施例によると、デジタル処理ブロック１０３はこの状態を、内部記録タイマ（図示せず）がトリガされ、それにより記録機能の開始が指示されるときに検出し得る。記録機能は、例えば、装置１００へのユーザ入力（例えば、記録開始コマンド）の直後に作動されても、又は、或いは、将来のある時間（例えば、翌日等）に記録機能が作動するようにする入力をユーザが供給することができる装置１００のプログラミング機能に応じて作動され得る。１つの例示的な実施例によると、ユーザは、表示される電子番組ガイドを介してそのような入力を装置１００に供給し得る。
【００２７】
段階２１４において、装置１００のユーザ作動表示機能が現在選択されているか否か判断される。本発明の装置では、ユーザ作動表示機能は、全てのチャネル、選択されたチャネルグループ、又は個々のチャネルについて、ユーザが新しいユーザ作動表示機能を選択するか、又は、前に選択されたユーザ作動表示機能を停止するまで待機するようにされる。１つの例示的な実施例によると、デジタル処理ブロック１０３は、装置１００の様々なユーザ作動表示機能を有効にし、従って、段階２１４における判断を、その現在の設定に基づいて行う（例えば、アクティブにされた表示機能を示す内部フラグ設定を用いることによって）。本願において前に示したように、そのようなユーザ作動表機能は、ビデオサイジング機能、番組ガイド機能、ブラウザ機能、ＰＩＰ機能、又は、他の表示機能といった、記録時に維持されたのならば記録品質に悪影響を及ぼし得る機能を含み得る。本願で用いるように、表示機能は、装置１００がオンであるときにユーザ入力によってオンにされる（即ち、作動される）ことが可能であるならば、「ユーザ作動」である。
【００２８】
１つの例示的な実施例によると、ストレッチ機能とズーム機能を含む少なくとも２つの異なるビデオサイジング機能がある。これらは、装置１００へのユーザ入力に応答してオンにされ得る。ストレッチ機能は、ビデオ画像の水平方向の伸長を可能にし、一方、ズーム機能は、ビデオ画像の水平方向及び垂直方向両方の伸長を可能にする。ストレッチ及びズーム機能は、例えば、その標準サイズに対して所定のパーセンテージ（例えば、３３％、５０％等）でビデオ画像を効果的に伸長し得る。従って、このストレッチ及びズーム機能は、１６：９のアスペクト比を有するスクリーンを埋めるために、４：３のアスペクト比を有するビデオ画像を伸長するよう用いられ得る。例えば、画像の左右の端に近い方のビデオがより多く伸ばされるシネラマ機能といった非線形方法でビデオを伸ばす他のサイジング機能や、ビデオ画像のサイズを縮小する機能も、本発明によって与えられ得る。
【００２９】
１つの例示的な実施例によると、装置１００へのユーザ入力に応答して番組ガイド機能がオンにされ得、そして、番組タイトル、番組開始／終了時間、番組広告等といった番組情報を与えるメニュを表示することを可能にする。例えば、番組ガイドの決まった部分は、デジタル処理ブロック１０３内にビットマップ画像として格納され得、一方、番組情報といった番組ガイドの他の部分は、装置１００に供給される外部データに基づいて定期的に更新され得る。番組ガイドが一度表示されると、ユーザは、例えば、特定のテレビジョン番組に合わせる、記録機能を作動させる、及び他の機能といった装置１００の様々な機能を行うよう番組ガイドを介して入力を与え得る。
【００３０】
１つの例示的な実施例によると、装置１００へのユーザ入力に応答してブラウザ機能がオンにされ得、そして、あるメニュの表示を可能にし、ユーザは、このメニュを介して、インターネットといったネットワークにアクセスし得る。ブラウザの決まった部分は、デジタル処理ブロック１０３内にビットマップ画像として格納され得、一方、ニュース情報などといったブラウザの他の部分は、装置１００に供給される外部データに基づいて定期的に更新され得る。ブラウザが一度表示されると、ユーザは、例えば、インターネットを検索するようブラウザを介して入力を与え得る。
【００３１】
１つの例示的な実施例によると、装置１００へのユーザ入力に応答してＰＩＰ機能がオンにされ得、そして、ユーザが２つの異なる番組を同時に視聴することを可能にするようメインのビデオ画像上にサブビデオ画像がオーバレイされることを可能にする。ＰＩＰ機能は、一般的に、デジタル処理ブロック１０３がデュアルチューナを具備することを必要とする。上述したように、本願に明確に説明した以外の表示機能も、本発明に応じて与え得る。
【００３２】
段階２１４における判断が肯定である場合、処理の流れは、段階２１６に進み、ここでは、装置１００は、ユーザ作動表示機能を自動的に無効にし、段階２１８において、第１の、即ち、デフォルトのフォーマットで出力信号を供給する。１つの例示的な実施例によると、デジタル処理ブロック１０３は、装置１００の記録機能の作動の検出に応答して制御信号を生成するようプログラムされ、この制御信号は、記録に適している第１の、即ち、デフォルトのフォーマットで出力信号を供給するよう全てのそのような表示機能を自動的にオフにする。
【００３３】
従って、ビデオ画像を水平方向及び／又は垂直方向に伸ばすビデオサイジング機能が選択される場合は、デジタル処理ブロック１０３は、その機能を無効にし、それにより、ビデオ画像フォーマットをその標準、即ち、デフォルト設定に再設定する。このことは、オリジナルビデオコンテンツの一部が、記録時にクロッピングされることを阻止する。同様に、番組ガイド、ブラウザ、又はＰＩＰ機能といった別の表示機能が選択される場合も、デジタル処理ブロック１０３は、その機能をオフにし、それにより、例えば、ビデオ画像がブラウザと一緒に記録されることを阻止する等、そのような表示機能が結果の記録に悪影響を及ぼすことを阻止する。
【００３４】
段階２１８後、処理の流れは、段階２２０に進み、ここでは、記録機能が有効にされる。１つの例示的な実施例によると、デジタル処理ブロック１０３は、段階２１６において、任意のユーザ作動表示機能がオフにされた後に記録機能を有効にし、段階２１８において、第１の、即ち、デフォルトのフォーマットで出力信号が供給されるようプログラムされる。特に、デジタル処理ブロック１０３は、ビデオカセットレコーダ（ＶＣＲ）、パーソナルビデオレコーダ（ＰＶＲ）、又は他の記録装置といった記録装置（図示せず）に結合され得るＡＶ  ＩＯブロック１０１に出力信号を送ることによって、段階２２０における記録機能を有効にする。デジタル処理ブロック１０３は更に、ＡＶ  ＩＯブロック１０１が、記録装置をオンにするようＩＲ信号を送るようにさせる制御信号も生成し得る。上述したような方法によって、装置１００の記録機能は、記録の品質に悪影響を及ぼし得る任意の表示機能がオフにされた後で初めて行われる。
【００３５】
１つの例示的な実施例によると、なぜチャンネル同調が行われ、「きれいな」記録をするためにはどのような動作が回避されるべきかをユーザに伝えるスクリーンメッセージが、記録機能の開始直前又は直後に与えられ得る。そのようなメッセージの一例を図３に示す。図３に示すように、スクリーンメッセージ３００は、記録機能に関してユーザに伝え、記録品質に悪影響を及ぼし得る特定の表示機能を作動させないようにアドバイスする。当然ながら、このスクリーンメッセージ３００は例に過ぎず、他の種類のメッセージを本発明に従って与えられることも可能である。
【００３６】
記録機能が完了した後、装置１００は、記録チャネルに合わされたままであり、また、任意のユーザ作動表示機能もオフにされたままである。しかし、記録の再生時には、ユーザは、望みに応じて任意のそのような表示機能を作動し得る。１つの代替の実施例によると、ユーザ作動機能は、記録機能の完了後に自動的にオンに戻され得る。
【００３７】
本願に説明したように、本発明は、記録機能が作動されたときに、ビデオ装置のユーザ作動表示機能を自動的にオフにすることによってビデオ装置の記録機能を制御する方法を提供する。その結果、そのような表示機能による任意の悪影響のない「きれいな」記録が得られる。
【００３８】
本発明は、表示装置を有する又は有さない様々な装置に特に適用可能である。従って、本願で用いる「ビデオ装置」又は「テレビジョン信号受信器」といった表現は、以下に制限されないが、テレビ受像機、コンピュータ、又は表示装置を含むモニタを含むシステム又は装置、及び、セットトップボックス、ＶＣＲ、デジタルバーサタイルディスク（ＤＶＤ）プレイヤ、ビデオゲームボックス、ＰＣＲ、コンピュータ、又は表示装置を含まない場合もある他の装置といったシステム又は装置を指す。
【００３９】
好適な設計を有するものとして本発明を説明したが、本発明は、本開示内容の精神及び範囲内で更に変更可能である。従って、本願は、任意の変更、使用法、又は、本発明の一般的な原理を用いた本発明の適応を含むものとする。更に、本出願は、本発明が関する技術の周知の又は習慣的な実務内にあり、且つ、本願の特許請求の範囲内である本開示内容の派生物も含むものとする。
【００４０】
本願は、２００２年４月２３日に米国特許庁に出願した仮特許出願番号６０／３７４，８９０の優先権を主張する。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明を実施するのに好適な例示的なビデオ信号処理装置を示す図である。
【図２】本発明の方法を実施するための例示的な段階を示すフローチャートである。
【図３】本発明の実施において使用するのに適した例示的なスクリーンメッセージを示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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