(57)【要約】生ごみ、及び微生物を有するバイオチップを収容する分解槽と、前記生ごみ及びバイオチップを攪拌する攪拌器と、前記分解槽内に供給される空気の温度を所定温度範囲に維持させながら、前記空気から水分を除去する温度自動調節除湿器と、前記分解槽から排出された空気を前記温度自動調節除湿器及び前記分解槽を経て循環させる送風機と、前記攪拌器、前記温度自動調節除湿器及び前記送風機の作動を制御するコントローラとを含んでなる生ごみ処理装置を開示する。
2005516760.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
生ごみ処理装置において、
生ごみ、及び微生物を有するバイオチップを収容する分解槽と、
前記生ごみ及びバイオチップを攪拌する攪拌器と、
前記分解槽内に供給される空気の温度を所定温度範囲に維持させながら、前記空気から水分を除去する温度自動調節除湿器と、
前記分解槽から排出された空気を前記温度自動調節除湿器及び前記分解槽を経て循環させる送風機と、
前記攪拌器、前記温度自動調節除湿器及び前記送風機の作動を制御するコントローラとを含んでなることを特徴とする生ごみ処理装置。
【請求項２】
請求項１において、前記分解槽の内部温度を測定する温度センサをさらに含み、前記コントローラは、前記温度センサにより測定された温度に基づいて前記温度自動調節除湿器の作動を制御することを特徴とする生ごみ処理装置。
【請求項３】
請求項１において、前記攪拌器は、
駆動部と、
前記駆動部に連結されて回転する回転軸と、
前記回転軸の外周面に配置される多数の攪拌羽と、
前記攪拌軸の端部に設けられ、前記生ごみ及びバイオチップを攪拌するペダルとを含むことを特徴とする生ごみ処理装置。
【請求項４】
請求項２において、前記温度自動調節除湿器は、
冷媒を圧縮する圧縮機と、
前記圧縮機から出た冷媒と前記分解槽側に流動する空気を互いに熱交換させる再加熱部と、
前記圧縮機から出た冷媒が流動し、冷媒の熱を外部に放出させる放熱部と、
前記放熱部から出た冷媒と前記分解槽から出た空気を互いに熱交換させる除湿部とを含むことを特徴とする生ごみ処理装置。
【請求項５】
請求項４において、前記温度自動調節除湿器は、
前記圧縮機から出た冷媒を前記放熱部にバイパスするバイパス配管と、
前記バイパス配管内の冷媒の流れを制御する制御バルブとをさらに含むことを特徴とする生ごみ処理装置。
【請求項６】
請求項５において、前記放熱部に隣接して設けられ、前記放熱部内を流動する冷媒を冷却させる冷却ファンをさらに含むことを特徴とする生ごみ処理装置。
【請求項７】
請求項６において、前記温度自動調節除湿器は、前記分解槽側に流動する空気を加熱する加熱部をさらに含むことを特徴とする生ごみ処理装置。
【請求項８】
請求項７において、前記分解槽から前記温度自動調節除湿器側に流動する空気に外部空気を供給する外部空気吸入部をさらに含むことを特徴とする生ごみ処理装置。
【請求項９】
請求項７において、前記分解槽の内部温度が許容範囲内にあると、前記コントローラは前記制御バルブを閉鎖し前記冷却ファンの作動を停止させることを特徴とする生ごみ処理装置。
【請求項１０】
請求項７において、前記分解槽の内部温度が許容範囲の上限値以上であると、前記コントローラは前記制御バルブを開放し、前記冷却ファンを作動させることを特徴とする生ごみ処理装置。
【請求項１１】
請求項７において、前記分解槽の内部温度が許容範囲の下限値以下であると、前記コントローラは前記圧縮機の作動を停止させ、前記加熱部を作動させることを特徴とする生ごみ処理装置。
【請求項１２】
請求項１において、多数の孔を有し、前記温度自動調節除湿器から出た空気を前記分解槽に供給する吸気管と、
多数の排気孔を有し、前記分解槽で発生した空気を前記温度自動調節除湿器に案内する排気管とをさらに含み、
前記吸気管と前記排気管は前記分解槽内の対向位置に配置されることを特徴とする生ごみ処理装置。
【請求項１３】
請求項１において、前記分解槽の底部に形成され、前記分解槽内の生ごみの塩分を含有する水分を排出する多数の排水口と、
前記分解槽の底部に着脱可能に設けられ、前記排水口を介して前記分解槽から排出された生ごみの塩分を含有する水分を収集する収集槽とをさらに含むことを特徴とする生ごみ処理装置。
【請求項１４】
請求項１３において、前記収集槽と前記温度自動調節除湿器間に設けられ、前記除湿部により凝縮した水を前記収集槽に案内するドレンパイプをさらに含むことを特徴とする生ごみ処理装置。
【請求項１５】
請求項１において、前記分解槽は、
前記分解槽の上部に設けられ、生ごみ及びバイオチップが前記分解槽内に投入できるようにする投入口と、
前記投入口の一側面に設けられ、前記投入口の開閉に応じてオン／オフされる安全スイッチとを含み、
前記投入口が開放されると、前記コントローラは前記安全スイッチの作動信号に応じて前記撹拌器の作動を停止させることを特徴とする生ごみ処理装置。
【請求項１６】
請求項１において、前記微生物はおよそ１５〜３０℃の温度で反応することを特徴とする生ごみ処理装置。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（技術分野）
本発明は生ごみを分解して処理する生ごみ処理装置に係り、より詳しくは中低温で反応する微生物を用いて生ごみを分解し、分解槽内で発生した空気を循環させることにより、別途の脱臭装置が不要な生ごみ処理装置に関するものである。
【０００２】
（背景技術）
最近、家庭又は食堂などで食べて残った生ごみは埋め込みなどの方法で処理している。
【０００３】
生ごみは水分を多く含有しているので、埋め込みの後、浸出水が発生して周辺の土壌及び水質を汚染させる問題がある。
【０００４】
したがって、生ごみを直接埋め込む代わりに、生ごみを粉砕した後、微生物で発光させることで、生ごみを分解して処理するか、あるいは生ごみを乾燥させて肥料又は堆肥に作る生ごみ処理装置などが広く知られている。
【０００５】
ところが、従来の生ごみ処理装置のうち、微生物を用いて生ごみを分解して処理する生ごみ処理装置においては、高温（およそ４０℃以上）で有機物を分解する微生物を用いるので、有機物の発酵時に発生する悪臭を除去するため、追加の脱臭装置が必要であり、よって運転費用が上昇する問題点がある。また、微生物が生ごみの有機成分を分解するためには高温で活動しなければならなく、よって分解槽の内部温度を常に高温に維持させなければならないので、別途の加熱装置が要求されるだけでなく、高い運転費用がかかる問題点がある。
【０００６】
（発明の開示）
したがって、本発明は前記のような問題点に鑑みてなされたもので、その目的は、脱臭装置、加熱装置などの別途の付属装置が要らなく、維持管理が容易であり、運転費用の節減が可能な生ごみ処理装置を提供することである。
【０００７】
本発明によると、前記のような目的は、生ごみ、及び微生物を有するバイオチップを収容する分解槽と、前記生ごみ及びバイオチップを攪拌する攪拌器と、前記分解槽内に供給される空気の温度を所定温度範囲に維持させながら、前記空気から水分を除去する温度自動調節除湿器と、前記分解槽から排出された空気を前記温度自動調節除湿器及び前記分解槽を経て循環させる送風機と、前記攪拌器、前記温度自動調節除湿器及び前記送風機の作動を制御するコントローラとを含んでなる生ごみ処理装置を提供することにより達成できる。
【０００８】
前記分解槽の内部温度を測定する温度センサをさらに含み、前記コントローラは、前記温度センサにより測定された温度に基づいて前記温度自動調節除湿器の作動を制御することが好ましい。
【０００９】
前記攪拌器は、駆動部と、前記駆動部に連結されて回転する回転軸と、前記回転軸の外周面に配置される多数の攪拌羽と、前記攪拌軸の端部に設けられ、前記生ごみ及びバイオチップを攪拌するペダルとを含むことが好ましい。
【００１０】
前記温度自動調節除湿器は、冷媒を圧縮する圧縮機と、前記圧縮機から出た冷媒と前記分解槽側に流動する空気を互いに熱交換させる再加熱部と、前記圧縮機から出た冷媒が流動し、冷媒の熱を外部に放出させる放熱部と、前記放熱部から出た冷媒と前記分解槽から出た空気を互いに熱交換させる除湿部とを含むことが好ましい。
【００１１】
前記温度自動調節除湿器は、前記圧縮機から出た冷媒を前記放熱部にバイパスするバイパス配管と、前記バイパス配管内の冷媒の流れを制御する制御バルブとをさらに含むことが好ましい。
【００１２】
前記放熱部に隣接して設けられ、前記放熱部内を流動する冷媒を冷却させる冷却ファンをさらに含むことが好ましい。
【００１３】
前記温度自動調節除湿器は、前記分解槽側に流動する空気を加熱する加熱部をさらに含むことが好ましい。
【００１４】
前記分解槽から前記温度自動調節除湿器側に流動する空気に外部空気を供給する外部空気吸入部をさらに含むことが好ましい。
【００１５】
前記分解槽の内部温度が許容範囲内にあると、前記コントローラは前記制御バルブを閉鎖し前記冷却ファンの作動を停止させることが好ましい。
【００１６】
前記分解槽の内部温度が許容範囲の上限値以上であると、前記コントローラは前記制御バルブを開放し、前記冷却ファンを作動させることが好ましい。
【００１７】
前記分解槽の内部温度が許容範囲の下限値以下であると、前記コントローラは前記圧縮機の作動を停止させ、前記加熱部を作動させることが好ましい。
【００１８】
多数の孔を有し、前記温度自動調節除湿器から出た空気を前記分解槽に供給する吸気管と、多数の排気孔を有し、前記分解槽で発生した空気を前記温度自動調節除湿器に案内する排気管とをさらに含み、前記吸気管と前記排気管は前記分解槽内の対向位置に配置されることが好ましい。
【００１９】
前記分解槽の底部に形成され、前記分解槽内の生ごみの塩分を含有する水分を排出する多数の排水口と、前記分解槽の底部に着脱可能に設けられ、前記排水口を介して前記分解槽から排出された生ごみの塩分を含有する水分を収集する収集槽とをさらに含むことが好ましい。
【００２０】
前記収集槽と前記温度自動調節除湿器間に設けられ、前記除湿部により凝縮した水を前記収集槽に案内するドレンパイプをさらに含むことが好ましい。
【００２１】
前記分解槽は、前記分解槽の上部に設けられ、生ごみ及びバイオチップが前記分解槽内に投入できるようにする投入口と、前記投入口の一側面に設けられ、前記投入口の開閉に応じてオン／オフされる安全スイッチとを含み、前記投入口が開放されると、前記コントローラは前記安全スイッチの作動信号に応じて前記撹拌器の作動を停止させることが好ましい。
【００２２】
前記微生物はおよそ１５〜３０℃の温度で反応することが好ましい。
【００２３】
（図面の簡単な説明）
本発明の前記及びそのほかの目的、特徴及び利点は添付図面に基づく以降の詳細な説明からより明らかに理解できるであろう。
【００２４】
図１は本発明による生ごみ処理装置の概略斜視図である。
【００２５】
図２は図１の生ごみ装置の概略平面図である。
【００２６】
図３は図１の線III−IIIについての概略断面図である。
【００２７】
図４は図１の線IV−IVについての概略断面図である。
【００２８】
図５は図１の生ごみ処理装置の制御工程を示すブロック図である。
【００２９】
図６は図１の生ごみ処理装置の温度自動調節除湿器の概略側面図である。
【００３０】
（発明を実施するための最良の様態）
以下、添付図面に基づいて本発明の好ましい実施例を詳細に説明する。
【００３１】
図１は本発明による生ごみ処理装置の概略斜視図、図２は図１の生ごみ装置の概略平面図、図３は図１の線III−IIIについての概略断面図、図４は図１の線IV−IVについての概略断面図、図５は図１の生ごみ処理装置の制御工程を示すブロック図である。
【００３２】
図１ないし図５に示すように、本発明による生ごみ処理装置１は、外観をなす本体ハウジング１１と、本体ハウジング１１の内部に設けられ、生ごみ、及び微生物を有するバイオチップを収容する分解槽２５と、生ごみ及びバイオチップを攪拌する攪拌器４１と、分解槽２５内に供給される空気の温度を所定温度範囲に維持させる温度自動調節除湿器５７と、分解槽２５から排出された空気を温度自動調節除湿器５７を介して分解槽２５に循環させる送風機９３と、攪拌器４１、温度自動調節除湿器５７及び送風機９３の作動を制御するコントローラ１８とを含む。ここで、バイオチップの微生物としては、高温で作用する腐敗菌の活動を抑制して悪臭発生の原因を与えない、中低温、つまりおよそ１５〜３０℃で生ごみの有機成分と反応する微生物を使用することが好ましい。
【００３３】
本体ハウジング１１は密閉した立方体の形状を有し、上部側には、分解槽２５内に生ごみ及びバイオチップが投入できるようにする投入口１３が設けられる。
【００３４】
投入口１３の一側面には、投入口１３の開閉によってオン／オフされる安全スイッチ１５が設けられ、安全スイッチ１５は、投入口１３が開放されると、コントローラ１８に信号を送信して攪拌器４１の作動を停止させる。
【００３５】
また、本体ハウジング１１の前面一部には、使用者が機器の作動を操作し得るように、少なくとも多数の操作スイッチ１６と、分解槽１５の内部温度などに関する情報を表示するディスプレイ部１７と、コントローラ１８とを有する操作部１９が設けられる。
【００３６】
本体ハウジング１１の内部は、外部空気が後述する本体ハウジング１１の機械室２６に吸入できるようにする吸入口２１が設けられ、本体ハウジング１１の背面には、本体ハウジング１１の機械室２６の内部空気が外部に排気できるようにする排気口２３が設けられる。
【００３７】
本体ハウジング１１の内部は、隔壁２４により、分解槽２５と、温度自動調節除湿器５７及び送風機９３などが設置される機械室２６とに区画される。すなわち、分解槽２５と機械室２６は隔壁２４により互いに隔離されている。
【００３８】
分解槽２５は本体ハウジング１１の内部の所定位置に設けられ、上側が開放された半球形状を有する。
【００３９】
分解槽２５の上端部には、温度自動調節除湿器５７から出た空気を分解槽２５内に供給する吸気管２７と、分解槽２５から発生した空気を温度自動調節除湿器５７に案内する排気管２９とが設けられ、吸気管２７と排気管２９は互いに対向する位置に配置される。
【００４０】
吸気管２７には、温度自動調節除湿器５７から出た乾燥空気を分解槽２５内の生ごみに向けて所定の圧力で均等に拡散させる多数のノズル２７ａが設けられている。ノズル２７ａは、乾燥空気が生ごみ内に均等に供給されるように、分解槽２５の底部に向かって取り付けられる。
【００４１】
排気管２９には、生ごみの分解処理時に発生する水分が含有された空気が迅速に分解槽２５から排出されるように、多数の排気孔２９ａが形成されている。排気孔２９ａは、吸気管２７のノズル２７ａを介して分解槽２５の内部に拡散された乾燥空気がすぐ排出されないように、分解槽２５の上部に向かって形成される。
【００４２】
また、分解槽２５の下部には、分解槽２５内の温度を測定する温度センサ３１が設けられ、コントローラ１８は温度センサ３１により測定された温度に応じて温度自動調節除湿器５７の作動を制御する。
【００４３】
分解槽２５の底部には、生ごみから排出された塩分がバイオチップに蓄積して、微生物が有機物を分解する能力を低下させることを防止するとともにバイオチップの寿命短縮を防止するため、分解槽２５内の生ごみの塩分を含む水分を排出する多数の排水口３３が設けられる。
【００４４】
また、分解槽２５の底部、つまり排水口３３の下部には、分解槽２５の排水口３３を介して排出された生ごみの塩分を含む水分を収集する収集槽３５が設けられる。収集槽３５は上側が開放された四角柱形状を有し、容易な維持補修のため、本体ハウジング１１の底部に設置されたレール３７に沿って移動し、分解槽２５の底部に着脱可能に取り付けられる。収集槽３５の一側には、収集槽３５内の水分及び塩分を本体ハウジング１１の外部に排水する排水管３９が設けられる。
【００４５】
分解槽２５内の中間部には、後述する攪拌器４１の回転軸４９が分解槽２５の長手方向に設置される。
【００４６】
攪拌器４１は、モータ及び減速器が連結された駆動部４３と、チェーン４５及びチェーンスプロケット４７により駆動部４３に連結されて動力を伝達し、分解槽２５の長手方向に設置される回転軸４９と、回転軸４９の軸線に対して横方向に延長され、回転軸４９の外周面に交互に配置される多数の攪拌羽５１と、攪拌羽５１の端部に設けられ、生ごみ及びバイオチップを攪拌するペダル５３とを含む。ペダル５３の端部面は、ペダル５３の端部面と分解槽２５の内面間に異物が詰まったとき、異物の除去を容易にするため、攪拌羽５１に対して所定角度に斜めに取り付けられている。また、ペダル５３の端部面には、分解槽２５の内面とペダル５３が接触して損傷させることを防止するとともに分解槽２５の底部のバイオチップを柔らかに掻き揚げて駆動部４３の過負荷を防止するウレタンラバー５５が装着されている。攪拌器４１の駆動部４３、チェーン４５及びチェーンスプロケット４７は機械室２６内に設けられ、残りの構成要素は分解槽２５内に設けられる。
【００４７】
本発明による生ごみ処理装置１の温度自動調節除湿器５７は、図６に示すように、冷媒を圧縮する圧縮機５９と、圧縮機５９から出た冷媒と分解槽２５に向かって流動する空気を互いに熱交換させることにより、分解槽２５に向かって流動する空気を加熱する再加熱部６１と、圧縮機５９から出た冷媒が流動しながら外部に冷媒の熱を放出する放熱部６３と、放熱部６３から流入する冷媒と分解槽２５から出た空気を互いに熱交換させることにより、分解槽２５から出た空気の除湿を行う除湿部６５とを含む。
【００４８】
温度自動調節除湿器５７は密閉した四角柱形状を有し、内部は区画板６７により上部と下部に区画されている。温度自動調節除湿器５７の下部には圧縮機５９と放熱部６３が設けられ、上部には再加熱部６１と除湿部６５が設けられている。ハウジングの一側面には、分解槽２５から排出された空気が流入する流入口６９が設けられ、流入口６９と対向するハウジングの他側面には、分解槽２５に流動する空気が排出される排出口７１が設けられている。流入口６９は排気管２９に連結された排気ダクト７３に連結され、排出口７１は吸気管に連結された吸気ダクト７５に連結されている。また、ハウジングの他側面には、除湿部６５で凝縮した凝縮水を前述した収集槽３５に案内して、分解槽２５の排水口３３を介して排出された高塩分の水を希釈させるドレンパイプ７７が連結されている。
【００４９】
また、温度自動調節除湿器５７は、圧縮機５９で圧縮された冷媒が再加熱部６１、放熱部６３、除湿部６５を順次循環する閉回路を構成し、圧縮機５９、再加熱部６３、除湿部６５は冷媒配管７９で連結されている。圧縮機５９と再加熱部６１を互いに連結する冷媒配管７９上には、圧縮機５９から出た冷媒を放熱部６３にバイパスするバイパス配管８５が分岐されている。バイパス配管８５上にはバイパス配管８５の冷媒の流動を開閉する制御バルブ８７が設けられる。
【００５０】
再加熱部６１と放熱部６３を相互連結する冷媒配管７９上には、再加熱部６１から放熱部６３に流動する冷媒が逆流することを防止するチェックバルブ８３が設けられる。したがって、制御バルブ８７が開放されると、圧縮機５９から出た冷媒は再加熱部６１に流動するとともにバイパス配管８５を介して放熱部６３に流動する。この際、バイパス配管８５を介して放熱部６３に流動する冷媒の一部はチェックバルブ８３側に流動するとともに放熱部６３側に流動する。特に、バイパス配管８５を介してチェックバルブ８３側に流動する冷媒の圧力は、再加熱部６１を経てチェックバルブ８３側に流動する冷媒の圧力より高いので、バイパス配管８５を介してチェックバルブ８３側に流動する冷媒はチェックバルブ８３を介して再加熱部６１側に逆流しないだけでなく、再加熱部６１を経て放熱部８３側に流動する冷媒もチェックバルブ８３を介して放熱部８３に流動しないので、チェックバルブ８３は閉鎖状態を維持することになる。すなわち、制御バルブ８７が開放すると、圧縮機５９から出た冷媒はバイパス配管８５を介して放熱部６３に流動することになる。
【００５１】
温度自動調節除湿器５７は、放熱部６３に隣接した領域に設けられ、放熱部６３内で流動する冷媒を冷却させる冷却ファン８９と、再加熱部６１に隣接した領域に設けられ、再加熱部６１を経て分解槽２５側に流動する乾燥空気を加熱する加熱部として電気ヒータ９１とを含む。
【００５２】
送風機９３は排気ダクト７３上に設けられ、排気ダクト７３上には、分解槽２５から温度自動調節除湿器５７側に流動する空気に、生ごみの好気性分解に必要な外部空気を提供する外部空気吸入部９５が設けられる。
【００５３】
コントローラ１８は、安全スイッチ１５の作動により攪拌器４１を制御するだけでなく、温度センサ３１により測定された分解槽２５の内部温度に応じて、分解槽２５の内部温度が中低温の微生物が旺盛な分解活動の許容温度範囲内にあるようにするとともに、最適の除湿がなされるように送風機９３及び温度自動調節除湿器５７の各構成要素を制御する。
【００５４】
以下、前述した本発明の生ごみ処理装置１の作動を詳細に説明する。
【００５５】
生ごみを投入口１３を介して生ごみ処理装置に投入すると、投入口１３の開放とともに安全スイッチ１５の作動により、コントローラ１８が攪拌器４１の駆動部４３を停止させて回転軸４９の動作を止めることにより、分解槽２５内の生ごみ及びバイオチップの攪拌が中止される。投入口１３が閉じると、安全スイッチ１５の作動により、コントローラ１８は攪拌器４１の駆動部４３を駆動させて回転軸４９を回転させることにより、生ごみ及びバイオチップを攪拌させる。
【００５６】
この際、回転軸４９は低速で回転するので、分解槽２５内の生ごみ及びバイオチップが十分に攪拌される。生ごみの攪拌の際、バイオチップの微生物により生ごみの有機物が分解されて、分解熱が発生する。したがって、分解熱と再加熱部６１により温まった空気が分解槽２５に流入すると、分解槽２５の内部温度が上昇する。分解槽２５の内部温度が上昇すると、腐敗菌の活動により悪臭が発生し、本発明の特徴である中低温の微生物の活動力が低下するので、分解槽２５の内部温度が所定許容範囲の上限値より上昇しないようにしなければならない。
【００５７】
一方、温度センサ３１により測定された分解槽２５の内部温度が許容範囲の下限値以下であると、コントローラ１８は温度自動調節除湿器５７の圧縮機５９の作動を停止させるとともに、送風機９３及び電気ヒータ９１を作動させて、分解槽２５から排出された低温の空気を加熱し、分解槽２５の内部温度より高温の空気を分解槽２５内に流入させる。そして、外部空気吸入部９５を介して、生ごみの好気性分解に必要な外部空気を吸入させる。これにより、分解槽２５の内部は暖まった空気が流入し、有機物の分解による分解熱により徐々に温度が上昇して、微生物に直接的な影響を及ぼさないので、長期間にわたって微生物の分解能力を維持することができる。
【００５８】
分解槽２５の内部温度が許容範囲の下限値に到達すると、コントローラ１８は温度自動調節除湿器５７の圧縮機５９を作動させる。圧縮機５９には圧縮機保護ヒータを装着することにより、冬季にも最適の状態で稼動できるようにすることが好ましい。
【００５９】
つぎに、分解槽２５の内部温度が許容範囲内にある場合、コントローラ１８は温度自動調節除湿器５７の制御バルブ８７を閉鎖させ、圧縮機５９から出た冷媒は再加熱部６１を通過し、放熱部６３を経て除湿部６５に流動する。この際、高温、高圧の冷媒が流れる再加熱部６１の放出熱は除湿部６５の凝縮熱より高いので、分解槽２５から流入した水分の含有された空気は除湿部６５で凝縮して温度が低下するとともに水分が除去されて乾燥した空気を再加熱部６１で加熱することにより、高温及び低湿度状態の空気に変わって分解槽２５側に流動する。分解槽２５の内部に流入した高温及び低湿度状態の空気は分解槽２５の内部の生ごみの分解時に発生する水分を吸収し、すなわち高湿度の空気となり、排気管２９を介して排出され、外部空気吸入部９５を介して流入した酸素とともに、温度自動調節除湿器５７の除湿部６５及び再加熱部６１を経て分解槽２５に循環される一連の過程を繰り返す。また、分解槽２５の内部温度が許容範囲の下限値以下であると、電気ヒータ９１が作動して許容範囲内に到達するように助ける。
【００６０】
分解槽２５の内部温度が許容範囲の上限値以上である場合、コントローラ１８が温度自動調節除湿器２７の制御バルブ８７を開放させることにより、圧縮された冷媒は再加熱部６１に流入しなくバイパス配管８５を介して放熱部６３を通過し除湿部６５に流動する。この際、バイパス配管８５を介して放熱部６３に流動する冷媒はチェックバルブ８３により再加熱部６１に逆流しなくなり、コントローラ１８は制御バルブ８７を開放させるとともに冷却ファン８９を作動させることにより、放熱部６３を流動する冷媒を冷却させる。これにより、除湿部６５を通過した低温の除湿された空気は再加熱部６１により加熱されずに分解槽２５側に流動するので、分解槽２５の内部温度はそれ以上上昇しなく許容範囲の下限値まで下降する。分解槽２５の内部温度が許容範囲内にあると、コントローラ１８は温度自動調節除湿器２７の制御バルブ８７を閉鎖させ、圧縮機５９から出た冷媒は再加熱部６１を通過し放熱部６３を経て除湿部６５に流動し、分解槽２５から出た空気は温度自動調節除湿器５７の除湿部６５及び再加熱部６１を経て分解槽２５に循環される一連の過程を繰り返す。この際、除湿された水と有機物の分解時に発生した二酸化炭素などはドレンパイプ７７を介して収集槽３５に流入し、排水管３９を介して本体ハウジング１１の外部に排出される。したがって、本発明による生ごみ処理装置は、有機物の分解により発生した熱により、生ごみ処理装置内を持続的に循環する空気が温まるので、別途の脱臭装置及び加熱装置が不要になって、維持管理が容易であり、ヒータの使用が減少するので、電気代などの運転費用を節減することができる。
【００６１】
また、本発明の生ごみ処理装置は、中低温の微生物を用い、分解槽内に供給される空気を除湿するとともに、微生物が旺盛に活動できる温度で循環させるので、脱臭装置及び加熱装置などの別途の付属装置が不要であり、維持管理が容易であり、運転費用を節減することができる。
【００６２】
前述した微生物を有するバイオチップとしては、木材チップ、粗糠、セラミックボールなどのいずれかを使用することができる。
【００６３】
（産業上の利用可能性）
以上説明したように、本発明は、別途の脱臭装置及び加熱装置が不要で、維持補修が容易であり、運転費用の節減が可能な生ごみ処理装置を提供する。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明による生ごみ処理装置の概略斜視図である。
【図２】図１の生ごみ装置の概略平面図である。
【図３】図１の線III−IIIについての概略断面図である。
【図４】図１の線IV−IVについての概略断面図である。
【図５】図１の生ごみ処理装置の制御工程を示すブロック図である。
【図６】図１の生ごみ処理装置の温度自動調節除湿器の概略側面図である。
【図１】
2005516760.tif 000003
【図２】
2005516760.tif 000004
【図３】
2005516760.tif 000005
【図４】
2005516760.tif 000006
【図５】
2005516760.tif 000007
【図６】
2005516760.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成15年9月3日(2003.9.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
生ごみ処理装置において、
生ごみ、及び微生物を有するバイオチップを収容する分解槽と、
前記生ごみ及びバイオチップを攪拌する攪拌器と、
前記分解槽内に供給される空気の温度を所定温度範囲に維持させながら前記空気から水分を除去するものであって、冷媒を圧縮する圧縮機と、前記圧縮機から出た冷媒と前記分解槽側に流動する空気を互いに熱交換させる再加熱部と、前記圧縮機から出た冷媒が流動し、冷媒の熱を外部に放出させる放熱部と、前記放熱部から出た冷媒と前記分解槽から出た空気を互いに熱交換させる除湿部と、前記圧縮機から出た冷媒を前記放熱部にバイパスするバイパス配管と、前記バイパス配管内の冷媒の流れを制御する制御バルブとを含む温度自動調節除湿器と、
前記分解槽から出た空気を前記温度自動調節除湿器及び前記分解槽を通して循環させる手段と、
前記分解槽の内部温度を測定するための温度センサと、
前記攪拌器、前記温度自動調節除湿器及び前記空気循環手段の作動を制御し、前記温度センサにより測定された温度の基づいて前記制御バルブの作動を制御するコントローラとを含んでなることを特徴とする生ごみ処理装置。
【請求項２】
請求項１において、前記攪拌器は、
駆動部と、
前記駆動部に連結されて回転する回転軸と、
前記回転軸の外周面に配置される多数の攪拌羽と、
前記攪拌軸の端部に設けられ、前記生ごみ及びバイオチップを攪拌するペダルとを含むことを特徴とする生ごみ処理装置。
【請求項３】
請求項１において、前記放熱部に隣接して設けられ、前記放熱部内を流動する冷媒を冷却させる冷却ファンをさらに含むことを特徴とする生ごみ処理装置。
【請求項４】
請求項１において、前記温度自動調節除湿器は、前記分解槽側に流動する空気を加熱する加熱部をさらに含むことを特徴とする生ごみ処理装置。
【請求項５】
請求項１において、前記分解槽から前記温度自動調節除湿器側に流動する空気に外部空気を供給する外部空気吸入部をさらに含むことを特徴とする生ごみ処理装置。
【請求項６】
請求項３において、前記分解槽の内部温度が許容範囲内にあると、前記コントローラは前記制御バルブを閉鎖し前記冷却ファンの作動を停止させることを特徴とする生ごみ処理装置。
【請求項７】
請求項３において、前記分解槽の内部温度が許容範囲の上限値以上であると、前記コントローラは前記制御バルブを開放し、前記冷却ファンを作動させることを特徴とする生ごみ処理装置。
【請求項８】
請求項４において、前記分解槽の内部温度が許容範囲の下限値以下であると、前記コントローラは前記圧縮機の作動を停止させ、前記加熱部を作動させることを特徴とする生ごみ処理装置。
【請求項９】
請求項１において、多数の孔を有し、前記温度自動調節除湿器から出た空気を前記分解槽に供給する吸気管と、
多数の排気孔を有し、前記分解槽で発生した空気を前記温度自動調節除湿器に案内する排気管とをさらに含み、
前記吸気管と前記排気管は前記分解槽内の対向位置に配置されることを特徴とする生ごみ処理装置。
【請求項１０】
請求項１において、前記分解槽の底部に形成され、前記分解槽内の生ごみの塩分を含有する水分を排出する多数の排水口と、
前記分解槽の底部に着脱可能に設けられ、前記排水口を介して前記分解槽から排出された生ごみの塩分を含有する水分を収集する収集槽とをさらに含むことを特徴とする生ごみ処理装置。
【請求項１１】
請求項１において、前記収集槽と前記温度自動調節除湿器間に設けられ、前記除湿部により凝縮した水を前記収集槽に案内するドレンパイプをさらに含むことを特徴とする生ごみ処理装置。
【請求項１２】
請求項１において、前記分解槽は、
前記分解槽の上部に設けられ、生ごみ及びバイオチップが前記分解槽内に投入できるようにする投入口と、
前記投入口の一側面に設けられ、前記投入口の開閉に応じてオン／オフされる安全スイッチとを含み、
前記投入口が開放されると、前記コントローラは前記安全スイッチの作動信号に応じて前記撹拌器の作動を停止させることを特徴とする生ごみ処理装置。
【請求項１３】
請求項１において、前記微生物はおよそ１５〜３０℃の温度で反応することを特徴とする生ごみ処理装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（技術分野）
本発明は生ごみを分解して処理する生ごみ処理装置に係り、より詳しくは中低温で反応する微生物を用いて生ごみを分解し、分解槽内で発生した空気を循環させることにより、別途の脱臭装置が不要な生ごみ処理装置に関するものである。
【０００２】
（背景技術）
最近、家庭又は食堂などで食べて残った生ごみは埋め込みなどの方法で処理している。
【０００３】
生ごみは水分を多く含有しているので、埋め込みの後、浸出水が発生して周辺の土壌及び水質を汚染させる問題がある。
【０００４】
したがって、生ごみを直接埋め込む代わりに、生ごみを粉砕した後、微生物で発光させることで、生ごみを分解して処理するか、あるいは生ごみを乾燥させて肥料又は堆肥に作る生ごみ処理装置などが広く知られている。
【０００５】
ところが、従来の生ごみ処理装置のうち、微生物を用いて生ごみを分解して処理する生ごみ処理装置においては、高温（およそ４０℃以上）で有機物を分解する微生物を用いるので、有機物の発酵時に発生する悪臭を除去するため、追加の脱臭装置が必要であり、よって運転費用が上昇する問題点がある。また、微生物が生ごみの有機成分を分解するためには高温で活動しなければならなく、よって分解槽の内部温度を常に高温に維持させなければならないので、別途の加熱装置が要求されるだけでなく、高い運転費用がかかる問題点がある。
【０００６】
（発明の開示）
したがって、本発明は前記のような問題点に鑑みてなされたもので、その目的は、脱臭装置、加熱装置などの別途の付属装置が要らなく、維持管理が容易であり、運転費用の節減が可能な生ごみ処理装置を提供することである。
【０００７】
本発明によると、前記のような目的は、生ごみ、及び微生物を有するバイオチップを収容する分解槽と、前記生ごみ及びバイオチップを攪拌する攪拌器と、前記分解槽内に供給される空気の温度を所定温度範囲に維持させながら前記空気から水分を除去する温度自動調節除湿器と、前記分解槽から出た空気を前記温度自動調節除湿器及び前記分解槽を通して循環させる手段と、前記攪拌器、前記温度自動調節除湿器及び前記空気循環手段の作動を制御するコントローラとを含んでなる生ごみ処理装置を提供することにより達成できる。
【０００８】
前記生ごみ処理装置は前記分解槽の内部温度を測定するための温度センサをさらに含み、前記コントローラは前記温度センサにより測定された温度に基づいて前記温度自動調節除湿器の作動を制御することが好ましい。
【０００９】
また、攪拌器は、駆動部と、前記駆動部に連結されて回転する回転軸と、前記回転軸の外周面に配置される多数の攪拌羽と、前記攪拌軸の端部に設けられ、前記生ごみ及びバイオチップを攪拌するペダルとを含むことが好ましい。
【００１０】
前記温度自動調節除湿器は、冷媒を圧縮する圧縮機と、前記圧縮機から出た冷媒と前記分解槽側に流動する空気を互いに熱交換させる再加熱部と、前記圧縮機から出た冷媒が流動し、冷媒の熱を外部に放出させる放熱部と、前記放熱部から出た冷媒と前記分解槽から出た空気を互いに熱交換させる除湿部とを含むことが好ましい。
【００１１】
前記温度自動調節除湿器は、前記圧縮機から出た冷媒を前記放熱部にバイパスするバイパス配管と、前記バイパス配管内の冷媒の流れを制御する制御バルブとをさらに含むことが好ましい。
【００１２】
前記放熱部に隣接して設けられ、前記放熱部内を流動する冷媒を冷却させる冷却ファンをさらに含むことが好ましい。
【００１３】
前記温度自動調節除湿器は、前記分解槽側に流動する空気を加熱する加熱部をさらに含むことが好ましい。
【００１４】
前記分解槽から前記温度自動調節除湿器側に流動する空気に外部空気を供給する外部空気吸入部をさらに含むことが好ましい。
【００１５】
前記分解槽の内部温度が許容範囲内にあると、前記コントローラは前記制御バルブを閉鎖し前記冷却ファンの作動を停止させることが好ましい。
【００１６】
前記分解槽の内部温度が許容範囲の上限値以上であると、前記コントローラは前記制御バルブを開放し、前記冷却ファンを作動させることが好ましい。
【００１７】
前記分解槽の内部温度が許容範囲の下限値以下であると、前記コントローラは前記圧縮機の作動を停止させ、前記加熱部を作動させることが好ましい。
【００１８】
多数の孔を有し、前記温度自動調節除湿器から出た空気を前記分解槽に供給する吸気管と、多数の排気孔を有し、前記分解槽で発生した空気を前記温度自動調節除湿器に案内する排気管とをさらに含み、前記吸気管と前記排気管は前記分解槽内の対向位置に配置されることが好ましい。
【００１９】
前記分解槽の底部に形成され、前記分解槽内の生ごみの塩分を含有する水分を排出する多数の排水口と、前記分解槽の底部に着脱可能に設けられ、前記排水口を介して前記分解槽から排出された生ごみの塩分を含有する水分を収集する収集槽とをさらに含むことが好ましい。
【００２０】
前記収集槽と前記温度自動調節除湿器間に設けられ、前記除湿部により凝縮した水を前記収集槽に案内するドレンパイプをさらに含むことが好ましい。
【００２１】
前記分解槽は、前記分解槽の上部に設けられ、生ごみ及びバイオチップが前記分解槽内に投入できるようにする投入口と、前記投入口の一側面に設けられ、前記投入口の開閉に応じてオン／オフされる安全スイッチとを含み、前記投入口が開放されると、前記コントローラは前記安全スイッチの作動信号に応じて前記撹拌器の作動を停止させることが好ましい。
【００２２】
前記微生物はおよそ１５〜３０℃の温度で反応することが好ましい。
【００２３】
（図面の簡単な説明）
本発明の前記及びそのほかの目的、特徴及び利点は添付図面に基づく以降の詳細な説明からより明らかに理解できるであろう。
【００２４】
図１は本発明による生ごみ処理装置の概略斜視図である。
【００２５】
図２は図１の生ごみ装置の概略平面図である。
【００２６】
図３は図１の線III−IIIについての概略断面図である。
【００２７】
図４は図１の線IV−IVについての概略断面図である。
【００２８】
図５は図１の生ごみ処理装置の制御工程を示すブロック図である。
【００２９】
図６は図１の生ごみ処理装置の温度自動調節除湿器の概略側面図である。
【００３０】
（発明を実施するための最良の様態）
以下、添付図面に基づいて本発明の好ましい実施例を詳細に説明する。
【００３１】
図１は本発明による生ごみ処理装置の概略斜視図、図２は図１の生ごみ装置の概略平面図、図３は図１の線III−IIIについての概略断面図、図４は図１の線IV−IVについての概略断面図、図５は図１の生ごみ処理装置の制御工程を示すブロック図である。
【００３２】
図１ないし図５に示すように、本発明による生ごみ処理装置１は、外観をなす本体ハウジング１１と、本体ハウジング１１の内部に設けられ、生ごみ、及び微生物を有するバイオチップを収容する分解槽２５と、生ごみ及びバイオチップを攪拌する攪拌器４１と、分解槽２５内に供給される空気の温度を所定温度範囲に維持させる温度自動調節除湿器５７と、分解槽２５から排出された空気を温度自動調節除湿器５７を介して分解槽２５に循環させる送風機９３と、攪拌器４１、温度自動調節除湿器５７及び送風機９３の作動を制御するコントローラ１８とを含む。ここで、バイオチップの微生物としては、高温で作用する腐敗菌の活動を抑制して悪臭発生の原因を与えない、中低温、つまりおよそ１５〜３０℃で生ごみの有機成分と反応する微生物を使用することが好ましい。
【００３３】
本体ハウジング１１は密閉した立方体の形状を有し、上部側には、分解槽２５内に生ごみ及びバイオチップが投入できるようにする投入口１３が設けられる。
【００３４】
投入口１３の一側面には、投入口１３の開閉によってオン／オフされる安全スイッチ１５が設けられ、安全スイッチ１５は、投入口１３が開放されると、コントローラ１８に信号を送信して攪拌器４１の作動を停止させる。
【００３５】
また、本体ハウジング１１の前面一部には、使用者が機器の作動を操作し得るように、少なくとも多数の操作スイッチ１６と、分解槽１５の内部温度などに関する情報を表示するディスプレイ部１７と、コントローラ１８とを有する操作部１９が設けられる。
【００３６】
本体ハウジング１１の内部は、外部空気が後述する本体ハウジング１１の機械室２６に吸入できるようにする吸入口２１が設けられ、本体ハウジング１１の背面には、本体ハウジング１１の機械室２６の内部空気が外部に排気できるようにする排気口２３が設けられる。
【００３７】
本体ハウジング１１の内部は、隔壁２４により、分解槽２５と、温度自動調節除湿器５７及び送風機９３などが設置される機械室２６とに区画される。すなわち、分解槽２５と機械室２６は隔壁２４により互いに隔離されている。
【００３８】
分解槽２５は本体ハウジング１１の内部の所定位置に設けられ、上側が開放された半球形状を有する。
【００３９】
分解槽２５の上端部には、温度自動調節除湿器５７から出た空気を分解槽２５内に供給する吸気管２７と、分解槽２５から発生した空気を温度自動調節除湿器５７に案内する排気管２９とが設けられ、吸気管２７と排気管２９は互いに対向する位置に配置される。
【００４０】
吸気管２７には、温度自動調節除湿器５７から出た乾燥空気を分解槽２５内の生ごみに向けて所定の圧力で均等に拡散させる多数のノズル２７ａが設けられている。ノズル２７ａは、乾燥空気が生ごみ内に均等に供給されるように、分解槽２５の底部に向かって取り付けられる。
【００４１】
排気管２９には、生ごみの分解処理時に発生する水分が含有された空気が迅速に分解槽２５から排出されるように、多数の排気孔２９ａが形成されている。排気孔２９ａは、吸気管２７のノズル２７ａを介して分解槽２５の内部に拡散された乾燥空気がすぐ排出されないように、分解槽２５の上部に向かって形成される。
【００４２】
また、分解槽２５の下部には、分解槽２５内の温度を測定する温度センサ３１が設けられ、コントローラ１８は温度センサ３１により測定された温度に応じて温度自動調節除湿器５７の作動を制御する。
【００４３】
分解槽２５の底部には、生ごみから排出された塩分がバイオチップに蓄積して、微生物が有機物を分解する能力を低下させることを防止するとともにバイオチップの寿命短縮を防止するため、分解槽２５内の生ごみの塩分を含む水分を排出する多数の排水口３３が設けられる。
【００４４】
また、分解槽２５の底部、つまり排水口３３の下部には、分解槽２５の排水口３３を介して排出された生ごみの塩分を含む水分を収集する収集槽３５が設けられる。収集槽３５は上側が開放された四角柱形状を有し、容易な維持補修のため、本体ハウジング１１の底部に設置されたレール３７に沿って移動し、分解槽２５の底部に着脱可能に取り付けられる。収集槽３５の一側には、収集槽３５内の水分及び塩分を本体ハウジング１１の外部に排水する排水管３９が設けられる。
【００４５】
分解槽２５内の中間部には、後述する攪拌器４１の回転軸４９が分解槽２５の長手方向に設置される。
【００４６】
攪拌器４１は、モータ及び減速器が連結された駆動部４３と、チェーン４５及びチェーンスプロケット４７により駆動部４３に連結されて動力を伝達し、分解槽２５の長手方向に設置される回転軸４９と、回転軸４９の軸線に対して横方向に延長され、回転軸４９の外周面に交互に配置される多数の攪拌羽５１と、攪拌羽５１の端部に設けられ、生ごみ及びバイオチップを攪拌するペダル５３とを含む。ペダル５３の端部面は、ペダル５３の端部面と分解槽２５の内面間に異物が詰まったとき、異物の除去を容易にするため、攪拌羽５１に対して所定角度に斜めに取り付けられている。また、ペダル５３の端部面には、分解槽２５の内面とペダル５３が接触して損傷させることを防止するとともに分解槽２５の底部のバイオチップを柔らかに掻き揚げて駆動部４３の過負荷を防止するウレタンラバー５５が装着されている。攪拌器４１の駆動部４３、チェーン４５及びチェーンスプロケット４７は機械室２６内に設けられ、残りの構成要素は分解槽２５内に設けられる。
【００４７】
本発明による生ごみ処理装置１の温度自動調節除湿器５７は、図６に示すように、冷媒を圧縮する圧縮機５９と、圧縮機５９から出た冷媒と分解槽２５に向かって流動する空気を互いに熱交換させることにより、分解槽２５に向かって流動する空気を加熱する再加熱部６１と、圧縮機５９から出た冷媒が流動しながら外部に冷媒の熱を放出する放熱部６３と、放熱部６３から流入する冷媒と分解槽２５から出た空気を互いに熱交換させることにより、分解槽２５から出た空気の除湿を行う除湿部６５とを含む。
【００４８】
温度自動調節除湿器５７は密閉した四角柱形状を有し、内部は区画板６７により上部と下部に区画されている。温度自動調節除湿器５７の下部には圧縮機５９と放熱部６３が設けられ、上部には再加熱部６１と除湿部６５が設けられている。ハウジングの一側面には、分解槽２５から排出された空気が流入する流入口６９が設けられ、流入口６９と対向するハウジングの他側面には、分解槽２５に流動する空気が排出される排出口７１が設けられている。流入口６９は排気管２９に連結された排気ダクト７３に連結され、排出口７１は吸気管に連結された吸気ダクト７５に連結されている。また、ハウジングの他側面には、除湿部６５で凝縮した凝縮水を前述した収集槽３５に案内して、分解槽２５の排水口３３を介して排出された高塩分の水を希釈させるドレンパイプ７７が連結されている。
【００４９】
また、温度自動調節除湿器５７は、圧縮機５９で圧縮された冷媒が再加熱部６１、放熱部６３、除湿部６５を順次循環する閉回路を構成し、圧縮機５９、再加熱部６３、除湿部６５は冷媒配管７９で連結されている。圧縮機５９と再加熱部６１を互いに連結する冷媒配管７９上には、圧縮機５９から出た冷媒を放熱部６３にバイパスするバイパス配管８５が分岐されている。バイパス配管８５上にはバイパス配管８５の冷媒の流動を開閉する制御バルブ８７が設けられる。
【００５０】
再加熱部６１と放熱部６３を相互連結する冷媒配管７９上には、再加熱部６１から放熱部６３に流動する冷媒が逆流することを防止するチェックバルブ８３が設けられる。したがって、制御バルブ８７が開放されると、圧縮機５９から出た冷媒は再加熱部６１に流動するとともにバイパス配管８５を介して放熱部６３に流動する。この際、バイパス配管８５を介して放熱部６３に流動する冷媒の一部はチェックバルブ８３側に流動するとともに放熱部６３側に流動する。特に、バイパス配管８５を介してチェックバルブ８３側に流動する冷媒の圧力は、再加熱部６１を経てチェックバルブ８３側に流動する冷媒の圧力より高いので、バイパス配管８５を介してチェックバルブ８３側に流動する冷媒はチェックバルブ８３を介して再加熱部６１側に逆流しないだけでなく、再加熱部６１を経て放熱部８３側に流動する冷媒もチェックバルブ８３を介して放熱部８３に流動しないので、チェックバルブ８３は閉鎖状態を維持することになる。すなわち、制御バルブ８７が開放すると、圧縮機５９から出た冷媒はバイパス配管８５を介して放熱部６３に流動することになる。
【００５１】
温度自動調節除湿器５７は、放熱部６３に隣接した領域に設けられ、放熱部６３内で流動する冷媒を冷却させる冷却ファン８９と、再加熱部６１に隣接した領域に設けられ、再加熱部６１を経て分解槽２５側に流動する乾燥空気を加熱する加熱部として電気ヒータ９１とを含む。
【００５２】
送風機９３は排気ダクト７３上に設けられ、排気ダクト７３上には、分解槽２５から温度自動調節除湿器５７側に流動する空気に、生ごみの好気性分解に必要な外部空気を提供する外部空気吸入部９５が設けられる。
【００５３】
コントローラ１８は、安全スイッチ１５の作動により攪拌器４１を制御するだけでなく、温度センサ３１により測定された分解槽２５の内部温度に応じて、分解槽２５の内部温度が中低温の微生物が旺盛な分解活動の許容温度範囲内にあるようにするとともに、最適の除湿がなされるように送風機９３及び温度自動調節除湿器５７の各構成要素を制御する。
【００５４】
以下、前述した本発明の生ごみ処理装置１の作動を詳細に説明する。
【００５５】
生ごみを投入口１３を介して生ごみ処理装置に投入すると、投入口１３の開放とともに安全スイッチ１５の作動により、コントローラ１８が攪拌器４１の駆動部４３を停止させて回転軸４９の動作を止めることにより、分解槽２５内の生ごみ及びバイオチップの攪拌が中止される。投入口１３が閉じると、安全スイッチ１５の作動により、コントローラ１８は攪拌器４１の駆動部４３を駆動させて回転軸４９を回転させることにより、生ごみ及びバイオチップを攪拌させる。
【００５６】
この際、回転軸４９は低速で回転するので、分解槽２５内の生ごみ及びバイオチップが十分に攪拌される。生ごみの攪拌の際、バイオチップの微生物により生ごみの有機物が分解されて、分解熱が発生する。したがって、分解熱と再加熱部６１により温まった空気が分解槽２５に流入すると、分解槽２５の内部温度が上昇する。分解槽２５の内部温度が上昇すると、腐敗菌の活動により悪臭が発生し、本発明の特徴である中低温の微生物の活動力が低下するので、分解槽２５の内部温度が所定許容範囲の上限値より上昇しないようにしなければならない。
【００５７】
一方、温度センサ３１により測定された分解槽２５の内部温度が許容範囲の下限値以下であると、コントローラ１８は温度自動調節除湿器５７の圧縮機５９の作動を停止させるとともに、送風機９３及び電気ヒータ９１を作動させて、分解槽２５から排出された低温の空気を加熱し、分解槽２５の内部温度より高温の空気を分解槽２５内に流入させる。そして、外部空気吸入部９５を介して、生ごみの好気性分解に必要な外部空気を吸入させる。これにより、分解槽２５の内部は暖まった空気が流入し、有機物の分解による分解熱により徐々に温度が上昇して、微生物に直接的な影響を及ぼさないので、長期間にわたって微生物の分解能力を維持することができる。
【００５８】
分解槽２５の内部温度が許容範囲の下限値に到達すると、コントローラ１８は温度自動調節除湿器５７の圧縮機５９を作動させる。圧縮機５９には圧縮機保護ヒータを装着することにより、冬季にも最適の状態で稼動できるようにすることが好ましい。
【００５９】
つぎに、分解槽２５の内部温度が許容範囲内にある場合、コントローラ１８は温度自動調節除湿器５７の制御バルブ８７を閉鎖させ、圧縮機５９から出た冷媒は再加熱部６１を通過し、放熱部６３を経て除湿部６５に流動する。この際、高温、高圧の冷媒が流れる再加熱部６１の放出熱は除湿部６５の凝縮熱より高いので、分解槽２５から流入した水分の含有された空気は除湿部６５で凝縮して温度が低下するとともに水分が除去されて乾燥した空気を再加熱部６１で加熱することにより、高温及び低湿度状態の空気に変わって分解槽２５側に流動する。分解槽２５の内部に流入した高温及び低湿度状態の空気は分解槽２５の内部の生ごみの分解時に発生する水分を吸収し、すなわち高湿度の空気となり、排気管２９を介して排出され、外部空気吸入部９５を介して流入した酸素とともに、温度自動調節除湿器５７の除湿部６５及び再加熱部６１を経て分解槽２５に循環される一連の過程を繰り返す。また、分解槽２５の内部温度が許容範囲の下限値以下であると、電気ヒータ９１が作動して許容範囲内に到達するように助ける。
【００６０】
分解槽２５の内部温度が許容範囲の上限値以上である場合、コントローラ１８が温度自動調節除湿器２７の制御バルブ８７を開放させることにより、圧縮された冷媒は再加熱部６１に流入しなくバイパス配管８５を介して放熱部６３を通過し除湿部６５に流動する。この際、バイパス配管８５を介して放熱部６３に流動する冷媒はチェックバルブ８３により再加熱部６１に逆流しなくなり、コントローラ１８は制御バルブ８７を開放させるとともに冷却ファン８９を作動させることにより、放熱部６３を流動する冷媒を冷却させる。これにより、除湿部６５を通過した低温の除湿された空気は再加熱部６１により加熱されずに分解槽２５側に流動するので、分解槽２５の内部温度はそれ以上上昇しなく許容範囲の下限値まで下降する。分解槽２５の内部温度が許容範囲内にあると、コントローラ１８は温度自動調節除湿器２７の制御バルブ８７を閉鎖させ、圧縮機５９から出た冷媒は再加熱部６１を通過し放熱部６３を経て除湿部６５に流動し、分解槽２５から出た空気は温度自動調節除湿器５７の除湿部６５及び再加熱部６１を経て分解槽２５に循環される一連の過程を繰り返す。この際、除湿された水と有機物の分解時に発生した二酸化炭素などはドレンパイプ７７を介して収集槽３５に流入し、排水管３９を介して本体ハウジング１１の外部に排出される。したがって、本発明による生ごみ処理装置は、有機物の分解により発生した熱により、生ごみ処理装置内を持続的に循環する空気が温まるので、別途の脱臭装置及び加熱装置が不要になって、維持管理が容易であり、ヒータの使用が減少するので、電気代などの運転費用を節減することができる。
【００６１】
また、本発明の生ごみ処理装置は、中低温の微生物を用い、分解槽内に供給される空気を除湿するとともに、微生物が旺盛に活動できる温度で循環させるので、脱臭装置及び加熱装置などの別途の付属装置が不要であり、維持管理が容易であり、運転費用を節減することができる。
【００６２】
前述した微生物を有するバイオチップとしては、木材チップ、粗糠、セラミックボールなどのいずれかを使用することができる。
【００６３】
（産業上の利用可能性）
以上説明したように、本発明は、別途の脱臭装置及び加熱装置が不要で、維持補修が容易であり、運転費用の節減が可能な生ごみ処理装置を提供する。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明による生ごみ処理装置の概略斜視図である。
【図２】図１の生ごみ装置の概略平面図である。
【図３】図１の線III−IIIについての概略断面図である。
【図４】図１の線IV−IVについての概略断面図である。
【図５】図１の生ごみ処理装置の制御工程を示すブロック図である。
【図６】図１の生ごみ処理装置の温度自動調節除湿器の概略側面図である。
【国際調査報告】
2005516760.tif 000009