(57)【要約】本発明はプラグ型コネクタ、特にエアバック起動システム向けのプラグ型コネクタに関するものであり、相手コネクタ（３）内にプラグ型コネクタ（１）を固定するために設けられプラグイン方向に伸びる固定用舌状部（２）と第二の固定機構（４）とを有している。この第二の固定機構（４）は、プラグ型コネクタ（１）に嵌め込み方式で結合さる第二の固定用舌状部（４ａ，４ｂ）を有する。固定用舌状部（２）が相手コネクタ（３）内で係合する時、前記第二の固定用舌状部は固定用舌状部（２）とプラグ型コネクタの本体部（６）との間にできるスペース（５）に弾性により飛び込み、そこに係合する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラグイン方向に配置された固定用タブ（２）と、第二のロック機構（４）とを有し、相手プラグ（３）内にプラグ型コネクタ（１）を固定する、特にエアバックシステム用プラグ型コネクタであって、
第二のロック機構（４）が、プラグ型コネクタ（１）にしっかりと結合される第二の固定用タブ（４ａ，４ｂ）を有し、相手プラグ（３）内に固定用タブ（２）が固定される時、前記第二の固定用タブが固定用タブとプラグ型コネクタの本体部(６)の間に存在するスペース（５）内に弾性によって飛び込むことにより、前記固定用タブが固定されることを特徴とするプラグ型コネクタ。
【請求項２】
第二の固定用タブ（４ａ，４ｂ）が固定用タブ（２）の両側に平行に配置されており、固定作業の際、固定用タブ（２）がプラグイン軸方向にたわんでいる間、第二の固定用タブの自由端（４ｃ，４ｄ）が弾性によって固定用タブの両側面の縁部（２ａ，２ｂ）に押付けられると、前記第二の固定用タブの外側に設けられ、且つ相手プラグ（３）上に支持されるくさび形状の突起部（４ｅ，４ｆ）によって押圧力が発生し、固定用タブ（２）が相手プラグ（３）内に固定されると直ぐに第二の固定用タブの自由端（４ｃ，４ｄ）がプラグ型コネクタ本体部（６）と固定用タブ（２）の間のスペースに飛び込み、よって第二の固定用タブは固定用タブ（２）をロック位置に固定することを、更に特徴とする請求項１に記載のプラグ型コネクタ。
【請求項３】
固定用タブ（２）の自由端には、相手プラグ（３）の、プラグイン軸の半径方向に沿って外側に位置する側面に固定されるキャッチ部（２ｃ）と、その反対の側面に位置する突起部（２ｄ）とが設けられており、固定作業の間、第二の固定用タブ（４ａ，４ｂ）の自由端（４ｃ，４ｄ）が前記突起部に押付けられていることを、更に特徴とする請求項２に記載のプラグ型コネクタ。
【請求項４】
相手プラグ（３）内にプラグ型コネクタ（１）が挿入されると、くさび形状の突起部（４ｅ，４ｆ）が固定用タブ（２）と第二の固定用タブ（４）のためのガイドスロット（７）の狭い側面上に保持され、これにより第二の固定用タブ（４ａ，４ｂ）の中心部分は固定用タブ（２）とプラグ型コネクタの本体部（６）間の中間スペース（５）内に弾性によりたわみ、第二の固定用タブ（４ａ，４ｂ）の自由端（４ｃ，４ｄ）が突起部（２ｄ）に押付けられることを、更に特徴とする請求項３に記載のプラグ型コネクタ。
【請求項５】
ガイドスロット（７）の寸法は、相手プラグ（３）に固定用タブ（２）が固定された後、ガイドスロット（７）の狭い側面上にくさび形状突起部（４ｅ，４ｆ）が支持されることにより、第二の固定用タブ（４ｃ，４ｄ）の自由端がその固定位置に停止することを、更に特徴とする請求項４に記載のプラグ型コネクタ。
【請求項６】
第二の固定用タブ（４ａ，４ｂ）の自由端（４ｃ，４ｄ）に向かう傾斜面の半径方向の幅は、固定用タブ（２）の自由端に位置する突起部（２ｄ）の幅ｄに相当することを、更に特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載のプラグ型コネクタ。
【請求項７】
第二の固定用タブ（４ａ，４ｂ）はクランプ部（９）上に形成され、このクランプ部はプラグ型コネクタ（１）のハウジング（６，８）に着脱可能な方式で固定されることを、更に特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載のプラグ型コネクタ。
【請求項８】
固定用タブ（２）のキャッチ部（２ｃ）が相手プラグ（３）の対応するキャッチ用肩部上に保持されている場合、くさび形状突起部（４ｅ，４ｆ）はガイドスロット（７）の狭い側面上に支持されることを、更に特徴とする請求項４ないし７のいずれか１項に記載のプラグ型コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【発明の開示】
【０００１】
本発明は請求項１の前段に記載するプラグ型コネクタに関する。このようなプラグ型コネクタは主としてエアバック起動システムにその応用分野を有する。
【０００２】
このようなプラグ型コネクタ、並びに、それによるプラグ型接続においては、信頼性が最も要求される。このような要件には、長期間に亘る信頼性の維持、及びプラグ接続時にシステムを起動させてしまうような不定電圧の発生の回避が含まれる。例えば、従来ラッチング方式によって保証されていた、プラグ型コネクタが相手プラグ内の最終位置に正しく係合していることを、操作者が十分明確に認知できることが必要である。又、車両運行時、或いは、特に車両の補修時に、この最終位置が不意に失われることがないという保証が必要である。これは第２のロック法、即ち、ロック位置にキャッチアームを固定することにより達成され、その結果、プラグ結合が不意に解除されることはなくなる。
【０００３】
エアバッグ起動システム向けの既知のプラグ型コネクタは、例えば、特許出願人によるＤＥ１２５，２９５Ａ１に開示されているように、プラグ型コネクタが対応する相手プラグに既にプラグインされている場合にだけ動作する第二のロック機構を用いる。即ち、この第二のロック機構は、取付け位置において中間位置に固定された状態にあり、相手プラグとのプラグ結合が終了した時点で中間位置から最終位置に移動する。このように、このプラグ型コネクタは第二のロック機構を有する状態で中間位置に配置されているため、該中間位置において、或いはプラグ型コネクタの操作中に、プラグ結合をしなければならない時点の前に第二のロックが意図せず最終位置に移動したり、それにより結合が妨げられたりすることが起こり得る。第二のロック機構は再解除することができるが、余分な時間を要し、又自動取付けの選択は不可能になる。更に、プラグ結合終了後、第二のロック機構を固定することを忘れる場合もあり、その結果、プラグ結合が再解除されてしまう可能性を確実に排除することができない。
【０００４】
本発明の目的は、既存のプラグ型コネクタを大幅に改良し、相手プラグとの結合が終了した時点で第二のロック操作を別途行なう必要を無くし、プラグ型コネクタと相手プラグが結合する時点で同時にロック操作を行うことである。
【０００５】
この目的は本請求の範囲の記載によって達成することができる。
【０００６】
本発明のプラグ型コネクタの好適な構成の特徴は、従属請求項に記載されている。本発明の原理は、相手プラグ内の該当する肩部の下方に引っかかることによる固定用タブの半径方向の傾動運動を利用して、プラグ挿入中に予め加圧されている第二の固定タブの動きを制御し、固定用タブの固定時に第二の固定用タブのための通路が開放されて第二の固定用タブの自由端が固定用タブの背後へ移動することにより、固定用タブのロック解除が不可能となることにある。
【０００７】
以下、実地例に基づき図面を参照しつつ本発明をより詳細に説明する。
【実施例】
【０００８】
図１に、ハウジングを有する本発明によるプラグ型コネクタ１を示す。このプラグ型コネクタは、基本的に、プラグ型コネクタの本体部６、カバー８、及びクランプ部９を備える。プラグ部分は平板的に構成されているハウジングから直角に伸びている。プラグ部分は相手プラグ３内にプラグ型コネクタ1を固定するための固定用タブ２を有している。ラッチング方式でプラグ型コネクタ本体部６に取付けられているクランプ部９から、第二の固定用タブ４ａ，４ｂが、固定用タブ２の両側で、プラグイン方向に突出している。
【０００９】
本発明のプラグ型コネクタの必須構成要素を図２の展開図に示す。下方から上方に向かって、本プラグ型コネクタは、まずプラグ型コネクタの本体部６を有しており、このコネクタ本体部のプラグ部分の上に固定用タブ２が形成されている。ケーブル１１は、フェライトコア１０を介して導かれ、プラグ型コネクタのスリーブ部１２にクリンプ止めされて、コネクタ本体部６に挿入される。プラグ型コネクタはカバー８によって閉められ、カバー上のプラグ部分の上方に当たる位置にクランプ部９が嵌め込まれる。全てのハウジング部品の相互間の取付けはそれぞれラッチング方式で行なわれる。
【００１０】
図３にクランプ部９の斜視図を示す。ここでは詳細に示さない固定用タブに加えて、クランプ部をプラグ型コネクタの本体部６に嵌め込むために、二組の第二の固定用タブ４ａ，４ｂが存在し、それらの互いに対して反対側に向く側面上にくさび形状の突起部４ｅ，４ｆが形成されていることが分かる。又、第二の固定用タブ４ａ，４ｂは自由端４ｃ，４ｄ方向に向かう傾斜面を有していることも認識できる。
【００１１】
図４ａ及び４ｂに、プラグ型コネクタ１の相手プラグ３への嵌め込み過程を示す。プラグ型コネクタ１のプラグ部分を示す為、これらの図においては、固定用タブ２の領域を切り取った状態で、相手プラグ３の一方の嵌め込み部のみを図示する。図４ａは、くさび形突起部４ｅ，４ｆが相手プラグ３内のガイドスロット７の上縁に突き当たるまで、プラグ型コネクタ１が相手プラグ３内に嵌め込まれた状態を示す。この位置において、同時にキャッチ部２ｃが相手プラグ３上のキャッチ用肩部（本図には示されていない）に突き当たっており、図４ｂに示すように、プラグ型コネクタ１が更に相手プラグ３の中に押し込まれると、固定用タブ２がたわんでプラグイン軸の方向にこの肩部を乗り越えて突出する。
【００１２】
固定用タブ２のこのたわみにより、突起２ｄ（図５参照）がプラグイン軸方向に移動し、よって第二の固定用タブ４ａ，４ｂの自由端４ｃ，４ｂの受け面となる。プラグ型コネクタ１が更に押し込まれると、くさび形突起部４ｅ，４ｆがガイドスロット７の幅の狭い側面と接触することにより、第二の固定用タブ４ａ，４ｂの中央部はたわみ、これらの中央部分が固定用タブ２とプラグ型コネクタの本体部６との間にできるスペース５内に入り込む。
【００１３】
このようにロックされた状態、即ち、相手プラグ３内にプラグ型コネクタ１が完全に嵌め込まれている状態において、固定用タブ２は、相手プラグ３内のキャッチ用肩部（図示されていない）の上に突出した後、初期位置に復帰している。同時に、これら固定用タブは、第二の固定用タブ４ａ，４ｂの自由端４ｃ，４ｂの領域にスペース５を再び設定するので、受け面はなくなり、この結果、図４ｂに示すように、第二の固定用タブ４ａ，４ｂは、それ自体の弾性たわみにより、固定用タブ２の背後のスペース５に飛び込む。固定用タブ２はもはやそのような固定位置からプラグイン軸方向に移動することが出来ないので、このようにして第二の固定が行われることとなる。
【００１４】
図５はプラグ型コネクタの本体部６のみを示す。プラグ型コネクタの本体部６と固定用タブ２の間に存在するスペース５が明瞭に図示されている。又、固定用タブ２上のキャッチ部２ｃとその反対側に位置する突起部２ｄの構成も図示されている。さらに図には突起部２ｄの幅ｄが示されており、この幅ｄは、この領域における、図３に示す第２の固定用タブの輪郭の、自由端４ｃ，４ｄに向かう傾斜の量に相当する。
【００１５】
相手プラグ３内に固定されたプラグ型コネクタ１の部分切開図を今一度図６に示す。本図により、第２の固定用タブ４の自由端４ｃ，４ｄが固定用タブ２の自由スペース５への戻りを阻止していることが良く分かる。
【００１６】
クランピングピース９のプラグ型コネクタ１からの取り外し方の２方法を図７に示す。この取り外し法は、図の左側に示すように、爪又は指により、クランプ部９の側面エッジを摘まんで行なうか、或いは、例えばマイナスドライバー１３等の道具の助けを借りて、ドライバの先端部をクランプ部９のカバーの下に導くために設けられている窪みに挿入することによって行なわれる。次に、図８に示すように、第二の固定用タブを持ち上げ、それによるプラグイン軸に対する固定用タブ２の自由端２ｃの傾斜の阻止を解除するように、クランプ部９を押し上げる。この位置において、図８の右側に示すように相手プラグ３からプラグ型コネクタ１を取り外すことができる。
【００１７】
本発明の実施例に関する前記説明は本発明を制限するものではなく、請求の範囲に記載されている本発明の単なる例証として使用していることをご理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明のプラグ型コネクタの実施例の側面図である。
【図２】図１のプラグ型コネクタの基本構成要素の展開図である。
【図３】第二の固定用タブを有するクランプ部９を示す。
【図４】図４ａ及び４ｂは相手プラグに図１のプラグ型コネクタを嵌め込む過程を示す部分切開図である。
【図５】固定用タブを有するプラグ型コネクタの本体部を示す。
【図６】相手プラグに図１のプラグ型コネクタが固定されている状態を示す。
【図７】プラグ型コネクタからクランプ部９を取り外す方法を示す。
【図８】クランプ部９の取り外し後、相手プラグからプラグ型コネクタ１を取り外す方法を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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