(57)【要約】プリンタ装置は、乗物（１３２）に収納可能な印刷ユニット（１）を備える。印刷されるデータを無線で印刷ユニットに伝送することができるよう、ユニットには無線データ通信ポートが装備されている。
2005516821.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗物に設置されるよう構成されたプリンタであって、
印刷ユニットと、
印刷される無線データを受信し、前記無線データを伝送するよう構成された無線データ・ポートと
を備えるプリンタ。
【請求項２】
前記ユニットが前記乗物の乗員室に受容可能である請求項１記載のプリンタ。
【請求項３】
前記ユニットが前記乗物の前記乗員室内の付属品に受容可能である、請求項２記載のプリンタ。
【請求項４】
前記印刷ユニットが前記乗物用の音声装置の一部を形成する、請求項１記載のプリンタ。
【請求項５】
前記データ通信ポートが赤外線ポート、パーソナル・エリア・ネットワーク・ポート、無線ポート、及びデジタル携帯電話ポートを含む一群から選択される、請求項１記載のプリンタ。
【請求項６】
前記印刷ユニットが印刷媒体供給物とインク供給物とを含む手段を備える、請求項１記載のプリンタ。
【請求項７】
前記手段が前記ユニットに取外し可能に受容されるカートリッジの形をとる、請求項６記載のプリンタ。
【請求項８】
前記カートリッジが使い捨て可能であって、前記印刷媒体供給物及び前記インク供給物のいずれか一方が消耗した際に前記ユニットから自動的に排出される、請求項７記載のプリンタ。
【請求項９】
前記プリンタがフルカラー・プリンタである、請求項１記載のプリンタ。
【請求項１０】
前記プリンタがフォト・クオリティ・カラー・プリンタである請求項９記載のプリンタ。
【請求項１１】
前記印刷ユニットがインクジェット・プリンタである請求項１記載のプリンタ。
【請求項１２】
前記印刷ユニットがページ幅インクジェット印字ヘッドを備える請求項１１記載のプリンタ。
【請求項１３】
前記印字ヘッドがインクジェット・ノズル・アレイを備え、前記アレイがマイクロ電気機械技術により製造される、請求項１２記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【発明の分野】
【０００１】
本発明は、乗物用のプリンタ及びかかるプリンタを含む乗物に関する。
【０００２】
本明細書においては、別段明記のないかぎり、用語「乗物」は人及び／又は物を運搬するあらゆる形態の道具として広義で理解するものとし、道路車両、鉄道車両、航空機、宇宙船、及び船舶を含むが、必ずしもこれらの限りではない。
【発明の背景】
【０００３】
近年、人々はますます多くの情報を提供されている。情報は、音声形態や視覚形態を含めた様々な形態で提供されている。しばしば、情報は乗物内の人々に提供される。
【０００４】
状況によっては、かかる情報を記録することが望ましい。現在までのところ、かかる情報を記録することは、例えば、音響テープ口述録音機のような記録媒体に記録したり、紙に書き留めたりするなど、情報を記録するための手段を必要とすることを意味している。しばしば、かかる記録用の道具は手元になく、極めて重要な情報が失われかねない。
【同時係属出願】
【０００５】
本発明に関する様々な方法、システム、装置は、本願と同時に本発明の出願人又は代理人が出願した以下の同時係属出願において開示されている。
AP39   AP43   AP44   AP46   AP47   AP48   
AP49   AP50   AP51   AP52   AP53   AP55   
AP58   AP60   AP61   AP62   AP63   AP64   
AP65   AP66   AP67   AP68   AP69   AP70   
AP71   AP77   AP78   AP79
これらの同時係属出願の開示内容は、相互参照することで本明細書に援用する。各出願は、各出願参照番号にて暫定的に識別されている。この出願参照番号は、有用な場合、対応するＰＣＴ出願番号に置き換えられる。
【０００６】
［関連特許出願及び関連特許］
US6,227,652   US6,213,588   US6,213,589   US6,231,163
US6,247,795   US6,394,581   US6,244,691   US6,257,704
US6,416,168   US6,220,694   US6,257,705   US6,247,794
US6,234,610   US6,247,793   US6,264,306   US6,241,342
US6,247,792   US6,264,307   US6,254,220   US6,234,611
US6,302,528   US6,283,582   US6,239,821   US6,338,547
US6,247,796   US09/113,122  US6,390,603   US6,362,843
US6,293,653   US6,312,107   US6,227,653   US6,234,609
US6,238,040   US6,188,415   US6,227,654   US6,209,989
US6,247,791   US6,336,710   US6,217,153   US6,416,167
US6,243,113   US6,283,581   US6,247,790   US6,260,953
US6,267,469   US6,273,544   US6,309,048   US6,420,196
US6,443,558   US09/422,892  US6,378,989   US09/425,420
US09/422,893  US09/609,140  US6,409,323   US6,281,912
US09/575,113  US6,318,920   US6,488,422   US09/693,644
US6,457,810   US6,485,135   US09/112,763  US6,331,946
US6,246,970   US6,442,525   US09/505,951  US09/505,147
US09/505,952  US09/575,108  US09/575,109  US09/575,110
US09/607,985  US6,398,332   US6,394,573   US09/606,999 
US6,238,044   US6,425,661   US6,390,605   US6,322,195
US09/504,221  US6,480,089   US6,460,778   US6,305,788
US6,426,014   US6,364,453   US6,457,795   US09/556,219
US09/556,218  US6,315,399   US6,338,548   US09/575,190
US6,328,431   US6,328,425   US09/575,127  US6,383,833
US6,464,332   US6,390,591   US09/575,152  US6,328,417
US6,322,194   US09/575,177  US09/575,175  US6,417,757
US09/608,780  US6,428,139   US09/607,498  US09/693,079
US09/693,135  US6,428,142   US09/692,813  US09/693,319
US09/693,311  US6,439,908   US09/693,735  PCT/AU98/00550
PCT/AU00/00516  PCT/AU00/00517  PCT/AU00/00511  PCT/AU00/00754
PCT/AU00/00755  PCT/AU00/00756  PCT/AU00/00757  PCT/AU00/00095
PCT/AU00/00172  PCT/AU00/00338  PCT/AU00/00339  PCT/AU00/00340
PCT/AU00/00341  PCT/AU00/00581  PCT/AU00/00580  PCT/AU00/00582
PCT/AU00/00587  PCT/AU00/00588  PCT/AU00/00589  PCT/AU00/00583
PCT/AU00/00593  PCT/AU00/00590  PCT/AU00/00591  PCT/AU00/00592
PCT/AU00/00584  PCT/AU00/00585  PCT/AU00/00586  PCT/AU00/00749
PCT/AU00/00750  PCT/AU00/00751  PCT/AU00/00752  PCT/AU01/01332
PCT/AU01/01318  PCT/AU00/01513  PCT/AU00/01514  PCT/AU00/01515
PCT/AU00/01516  PCT/AU00/01517  PCT/AU00/01512  PCT/AU01/00502
PCT/AU02/01120  PCT/AU00/00333  PCT/AU01/00141  PCT/AU01/00139
PCT/AU01/00140  PCT/AU00/00753  PCT/AU01/01321  PCT/AU01/01322
PCT/AU01/01323  PCT/AU00/00594  PCT/AU00/00595  PCT/AU00/00596
PCT/AU00/00597  PCT/AU00/00598  PCT/AU00/00741  PCT/AU00/00742
【発明の概要】
【０００７】
本発明によれば、
乗物に収容可能な印刷ユニットと、
印刷されるデータを無線でユニットに伝送可能にする印刷ユニット内の無線データ通信ポートと
を含むプリンタが提供される。
【０００８】
ユニットは、乗物の乗員室内に受容可能である。また、ユニットは、乗物の乗員室内の付属品に受容され得る。
【０００９】
付属品は、ダッシュボード、コンソール、中央肘掛け、扉側肘掛け、グローブ・ボックス、グローブ・ボックスの蓋、荷物棚、収納室、及び頭上付属品を含む一群から選択され得る。ただし、当業者は、乗員室の足下の空間、ヘッドレストを含む自動車の前部座席の背もたれ、肘掛背面、荷物棚背面など、プリンタの設置にあたり乗員室内の他の適切な場所を使用することができると考えるであろう。
【００１０】
また、印刷ユニットは、乗物の音声装置の一部を形成し得る。
【００１１】
無線でデータ通信可能なかぎりいずれの適切なデータ通信ポートも使用され得る。したがって、データ通信ポートは、赤外線ポート、パーソナル・エリア・ネットワーク（ＰＡＮ）ポート、無線ポート、及びデジタル携帯電話ポートを含む一群から選択され得る。ＰＡＮポートは、ブルートゥース型の無線ネットワーク・データ・ポートであり得る。無線ポートは、無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）データ受信ポートであり得る。
【００１２】
したがって、プリンタは、手のひらサイズのコンピュータ又はパーソナル・デジタル・アシスタント（ＰＤＡ）、ノート型パソコン、携帯電話、デジタル・カメラ、スキャナ、車両用診断システム、車両用ナビゲーション・システム、車両用娯楽システムなどと通信し接続し得る。
【００１３】
印刷ユニットは、印刷媒体供給物とインク供給物とを含む手段を含み得る。この手段は、ユニットに取外し可能に収容されるカートリッジの形をとり得る。カートリッジは、使い捨て可能であり、印刷媒体供給物及びインク供給物のいずれか一方が消耗した際に印刷ユニットから自動的に排出され得る。
【００１４】
プリンタはフルカラー・プリンタであり得る。より詳しくは、プリンタはフォト・クオリティ（写真品質）カラー・プリンタであり得る。
【００１５】
印刷ユニットは、インクジェット・プリンタであり得るし、ページ幅インクジェット印字ヘッドを備え得る。印字ヘッドは、マイクロ電気機械（microelectromechanical）技術により製造されるインクジェット・ノズル・アレイを備え得る。
【００１６】
以下、本発明を実施形態について、添付の図面を参照して、例示のみの目的で説明する。
【好適な実施形態の詳細な説明】
【００１７】
図面を参照すると、概して符号１０は、本発明に係る上記の乗物用のプリンタを示している。プリンタ１０は、上記の適切な種類の乗物における使用を意図している。ただし、参照の便宜上、プリンタ１０は、自動車で使用した場合について説明する。
【００１８】
プリンタ１０は、フラップ２０で閉鎖されるアクセス開口部１８を有する上面カバー１６で覆われるシャシー１２（図４）を含む。カートリッジ２２がプリンタ１０から取り外された際にフラップが図１に示した位置になるようにするため、フラップ２０はばねにより偏倚されている。
【００１９】
好適な実施形態において、プリンタ１０はそれ自体が制御機能を有するものでなく、事実上ダム・ユニットであることに注意することが重要である。したがって、このユニットは、何らかの装置により作動する。その装置を用いてデータを印刷することが望ましい。
【００２０】
プリンタ１０にコマンドを送る装置は、例えば自動車の配線ルームを介してプリンタ１０に配線されてもよいし、前記装置は無線でプリンタ１０にコマンドを送ってもよい。この場合、プリンタ１０は何らかの形態の無線通信を検出することが可能なポート２４を含む。
【００２１】
様々な形態の無線通信には、赤外線通信システム、ブルートゥース（Bluetooth）のようなパーソナル・エリア・ネットワーク（ＰＡＮ）システム、無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）、デジタル携帯電話システムなどを用いることができる。
【００２２】
また、プリンタ１０と通信する装置としては、例えばパーム・コンピュータ、ノート型パソコン、携帯電話、デジタル・カメラ、スキャナ、自動車用診断システム、ナビゲーション・システム、車両用娯楽システムなど、様々な形態をとることが可能である。ただし、プリンタ１０と通信する装置はこれらの例に限定されず、当業者はプリンタ１０と通信可能な他の装置を容易に考え得るであろう。
【００２３】
ポート２４は、プリンタ１０の前面２６に設けられている。図２に詳細に示したとおり、プリンタ１０の背面２８は、データ・ソケット３０とパワー・ソケット３２とを収容している。プリンタ１０が無線専用で通信を行う場合、データ・ソケット３０を省略することが好ましい。
【００２４】
プリンタ１０は、印字ヘッド３４（図４）を装備している。印字ヘッド３４は、ページ幅ジェット印字ヘッドである。より詳しくは、印字ヘッド３４は、カートリッジ２２に収納された印刷媒体にフォト・クオリティ（写真品質）印刷を行う、４色印字ヘッド、又は３色＋赤外線インク印字ヘッドである。印字ヘッド３４は、１６００ ｄｐｉで印刷を行うノズル・アレイを備えている。印字ヘッド３４のノズルは、出願人のＭｅｍｊｅｔ技術を用いて製造される。
【００２５】
印字ヘッド３４は、シャシー１２に固定されたプリント基板（ＰＣＢ）３６からコマンドを受ける。
【００２６】
１対の駆動モータ３８、４０は、シャシー１２の側壁４２に取り付けられている。ステッピング・モータの形態をとる駆動モータ３８は、第１の歯車列４４の形態をとる第１の駆動装置を駆動する。第１の歯車列４４は、シャシー１２のサイド・モールディング（側部成形部品）４６に取り付けられている。
【００２７】
同じくステッピング・モータの形態をとる駆動モータ４０は、第２の駆動装置を介して駆動ローラ４８を駆動する。第２の駆動装置は、第２の歯車列５０を備えている。
【００２８】
印字ヘッド３４は、以下に詳細を記載するとおり、インク供給マニホールド５６を介してカートリッジ２２のインク供給リザーバ５４（図１３〜１５）と接続するインク・ホース５２からインクを受け取る。
【００２９】
図５を参照すると、プリンタ１０の分解図が示されている。印字ヘッド３４は、ＴＡＢ膜５４を介してＰＣＢ３６と接続することに注意されたい。
【００３０】
スロット５８はサイド・モールディング４６に画成されている。スロット５８は、その内部にカートリッジ２２の対応する構成体を受容する。また、ローラ・セット６０はプリンタ１０の底面６２に取り付けられている。ローラ・セット６０は、回転可能な軸６２を備えている。歯６４は、軸６２の各端部に近接して取り付けられている。カートリッジ２２がプリンタ１０の内部に挿入されたり内部から取り外されたりする際にカートリッジ２２が歪曲しないように、各歯６４は、カートリッジ２２上のラック１００、１０２（図１２）と係合する。
【００３１】
第１の歯車列４４は、プリンタ１０のピックアップ・ローラ６８と係合する。ピックアップ・ローラ６８は、印刷を実行する際にプリンタ１０の印字ヘッド３４に給紙するためカートリッジ２２内の用紙の束７０（図１３）から用紙１枚であるところの印刷媒体を取り上げる。
【００３２】
図９に詳細に示したとおり、第１の歯車列４４は、ステッピング・モータ３８から第１の歯車列４４に動力を伝えるプリンタ１０に渡設された軸７２を介してステッピング・モータ３８から動力供給を受ける。歯車７４は、軸７２の一端部においてモールディング４６に対して設けられている。歯車７４は、減速歯車セット７６を駆動する。また、減速歯車セット７６は、反転機構７８と接続している。したがって、歯車列４４は、２つの機能を果たす。反転機構７８が選択されていない場合、歯車列４４は、カートリッジ２２をプリンタ１０に挿入するため、又はカートリッジ２２をプリンタ１０から取り出すため、カートリッジ２２上の上側ラック８０と係合する。一方、反転機構が図９に示した位置にある場合、反転機構はピックアップ・ローラ６８と係合するか、より詳しくは、ピックアップ・ローラ６８の端部に設けられた歯車８２と係合する。このとき、歯車列４４は印字ヘッド３４まで送るべく駆動ローラ４８へ用紙を送る働きをする。
【００３３】
次に図１１〜図２０を参照して、カートリッジ２２を詳細に説明する。
【００３４】
カートリッジ２２は、金属カバー９２により閉じられるベース・モールディング（底面部成形部品）９０を備えている。カバー９２は、その先端に設けられた一対の横に間隔を置いて設けられた開口部９４を有する。これらの開口部９４は、プリンタ１０のピックアップ・ローラ６８が、カートリッジ２２内の用紙の束７０の最上部にある用紙一枚を取り上げることを可能にする。
【００３５】
カートリッジ２２の一側面には歯付きラック９６が設けられている。歯付きラック９６には、カートリッジ２２をプリンタ１０に挿入するために、又はプリンタ１０から取り出すために、第１の歯車列４４の歯車と係合する上側ラック８０が画成されている。リブ９８は、歯付きラック９６の側に沿って長手方向に延びている。リブ９８は、プリンタ１０のサイド・モールディング４６内のスロット５８に収容される。歯付きラック９６の下側表面には、歯６４の１つと係合するラック１００（図１２）も設けられている。カートリッジ２２のベース・モールディング９０の反対側には、カートリッジ２２がプリンタ１０の内部に挿入されたりプリンタ１０から取り外されたりする際にカートリッジ２２が歪曲しないようにするため、他の歯６４に係合する他のラック１０２が設けられている。
【００３６】
給紙スロット１０４は、印刷される１枚の用紙が使用時に通過する金属カバーの先端に画成されている。給紙スロット１０４には、常に印字ヘッド３４に２枚以上の用紙が送られないようにするプラスチック製ストリップ１０６が部分的に形成されている。
【００３７】
ストリップ１０６の外方には、横方向に延びるトラフ１０８が画成されている。トラフ１０８はその内部にスプラング・ローラ（sprung roller）１１０を収容している。ローラ１１０は、複数のクリップ１１２を介してトラフ１０８内で支持されている。
【００３８】
ローラ１１０は、複数の重ね板ばね１１４を介してトラフ１０８の底面に対して上方に偏倚されている。重ね板ばね１１４は、トラフ１０８の一部を形成するＬ字型金属ブラケット１１６と一体的に形成されている。ローラ１１０は、クリップ１１２でスナップ留めされる。
【００３９】
プラテン１１８は、ベース・モールディング９０に収容されている。プラテン１１８は、カバー９２に用紙の束７０が当たるよう、ベース・モールディング９０の下底１２２と係合する複数の重ね板ばね１２０によってばね偏倚されている。
【００４０】
インク供給リザーバ５４は、ベース・モールディング９０と一体的に形成されたインク供給モールディング１２４を含む。インク供給モールディング１２４には、複数のインク供給経路１２６が設けられている。各インク供給経路１２６は、特定の色のインクを含有する。ここで、用語「色」は、例えば赤外線インクなど、可視スペクトラム内にあっても目に見えないインクを含むものとして理解すべきものとする。
【００４１】
経路１２６は、モールディング１２４に熱シールされるブラダ状可撓性膜１２８で閉鎖される。インクが各経路１２６から排出されるとき、対応する膜１２８が経路１２６内に落ちることにより、経路１２６内への空気の侵入が防止されることが好ましい。
【００４２】
各経路１２６は、インク出口１３０に接続している。各インク出口１３０は、破裂可能なシールの形態をとっている。
【００４３】
図５に詳しく示したとおり、プリンタ１０のインク供給マニホールド５６にはピン１３２が含まれている。これらのピン１３２は、インク供給ホース５２に接続する。カートリッジ２２がプリンタ１０に挿入されてカートリッジ２２が歯車列４４により定位置に置かれると、ピン１３２はシール１３０を貫通して、ホース５２は対応するインク供給経路１２６に接続する。
【００４４】
カートリッジ２２は、品質保証チップ１３４を含む。このチップ１３４によって、カートリッジ２２とプリンタ１０との間の正確な接続、並びにカートリッジ２２が要求される品質であることが保証される。チップ１３４は、プリンタ１０のインク供給マニホールド５６上に設けられたチップ接続部１３６を介してプリンタと接続する。したがって、カートリッジ２２が歯車列４４により定位置に置かれた際、チップ１３４は、チップ１３４とプリンタ１０の回路基盤３６との間に接続が確立されるよう、接続部１３６と係合する。
【００４５】
図１７は、カートリッジ２２の第１の実施形態を示している。本実施形態では、インク供給リザーバ５４がカートリッジ２２の左側に配置され、用紙の束７０がカートリッジ２２の右側に配置されている。
【００４６】
図１８は、カートリッジ２２の他の実施形態を示している。本実施形態では、用紙の束７０がカートリッジ２２の左側に配置され、インク供給リザーバ５４がカートリッジ２２の右側に配置されている。
【００４７】
図１９は、カートリッジ２２の更に他の実施形態を示している。本実施形態では、用紙の束７０がカートリッジ２２の前面に配置され、インク供給リザーバ５４がカートリッジ２２の背面に配置されている。
【００４８】
図２０は、カートリッジ２２の更に他の実施形態を示している。本実施形態では、用紙の束７０がプラテン１１８上に配置され、インク供給リザーバ５４がプラテン１１８の下に配置されている。また、本実施形態については、インク供給リザーバ５４を用紙の束７０の上に配置することも好ましい。ただし、この場合、カートリッジ２２の高さの増大に伴い、プリンタ１０の高さも増大する。
【００４９】
カートリッジ２２は、いったんカートリッジ２２のインク供給物と用紙供給物が消耗するとカートリッジが廃棄される、使い捨てユニットである。ただし、カートリッジ２２は再利用可能でもある。再利用する場合、いったんカートリッジ２２内のインクと用紙の供給物が消耗すると、カートリッジ２２はプリンタ１０から排出され、使用済みで空のカートリッジ２２は、ユーザからサプライヤに渡すことにより換金可能である。いったん用紙及び／又はインクの供給物が消耗すると、カートリッジ２２は自動的にプリンタ１０から排出されることに注意されたい。
【００５０】
上記のとおり、プリンタ１０は、特に自動車用のプリンタである。プリンタ１０は、自動車１３２の乗員室１３０（図２１）における様々な位置に実装可能なサイズとなっている。プリンタ１０は、自動車１３２の乗員室１３０内において手の届きやすい場所に設置することが望ましい。
【００５１】
次に、乗員室１３０内の様々な望ましい設置場所について説明する。まず、符号１０．１として示したプリンタは、自動車１３２のダッシュボード１３４に設置することができる。この設置場所は、少なくとも乗員室１３０の前部座席の人にとっては良好な場所であり、通常、自動車１３２のダッシュボード１３４のこの部分には他の装置が設置されていない。
【００５２】
第２の望ましい設置場所は、乗員室１３０のバックミラー１３８の上に配置された頭上付属品１３６である。したがって、プリンタ１０．２はこの付属品１３６に設置可能である。この設置場所も、少なくとも乗員室の前部座席の人にとっては手が届きやすい場所である。
【００５３】
プリンタ１０．３を設置する乗員室内の他の場所は、グローブボックス１４０である。プリンタ１０．３はグローブボックスの蓋１４０内に設置可能であり、この場所は便利な場所である。この場合、プリンタ１０．３は、修理の際に手が届きやすい。
【００５４】
更に他の場所は、プリンタ１０．４として示したとおり、コンソール１４２の上側領域である。プリンタ１０．５用の他の適切な場所は、例えば硬貨入れなどが設置されることがあるコンソール１４２の下側領域である。他の適切な場所は、プリンタ１０．６を設置可能な乗員室１３０の中央肘掛である。更に、十分なスペースがある場合、プリンタ１０．７は、乗員室の扉側肘掛１４６に設置することができる。かかる扉側肘掛に隣接した人のみがプリンタ１０．７に容易に手が届くが、必ずしも多大な不便を生じるものではない。
【００５５】
また、２つ以上のプリンタを乗員室に設けることも好ましい。図示しないが、複数のプリンタを乗員室１３０の前部座席の背もたれに設置することも可能である。
【００５６】
当業者は、上記に例示した場所のみがプリンタ１０の設置可能な場所ではないこと、並びにプリンタは乗員室１３０の足下の空間、前部座席の下、乗員室１３０の後部座席の肘掛など、あまり便利でない場所にも収納することが可能であることを考え得るであろう。
【００５７】
また、自動車１３２の製造中に乗員室１３０内の適切な付属品にプリンタのレシービング・ソケットを形成することも考えられる。レシービング・ソケットは、プリンタ１０の配線を含むことも可能である。このとき、ブランキング板でレシービング・ソケットを閉鎖してもよく、この場合、当該ブランキング板はプリンタ１０が設置しやすいよう取り外し可能とする。
【００５８】
本発明の他の実施形態において、プリンタ１０は自動車用娯楽（ＩＣＥ）ユニットとも呼ばれる自動車用音声装置に搭載されその一部を形成する。
【００５９】
したがって、図２２に示したとおり、ＩＣＥユニット１５０が表されている。ＩＣＥユニット１５０は、ユニット１５０の前面パネルにＬＣＤディスプレイ１５２を有するラジオ及びスロット１５４を有するＣＤプレーヤ、並びに様々なコントロール・ボタン１５８を装備している。
【００６０】
ＩＣＥユニット１５０は、上記のとおりカートリッジ２２を含むプリンタ１０を含んでいる。ＩＣＥユニット１５０は、プリンタ１０による印刷を制御するコントロール・ボタン１６０を含んでいる。コントロール・ボタン１６０は、必要な情報を印刷するようプリンタ１０に命令するために使用される。印刷されるデータに応じて、ＬＣＤ１５２は、印刷されるデータのプレビュー表示に使用することができる。
【００６１】
本発明の本実施形態は、ラジオ放送やＣＤプレーヤ１５０で再生されるＣＤの内容などから情報を印刷することに使用されることが考えられる。
【００６２】
図２３を参照すると、図２２に示したＩＣＥユニット１５０の変形例が示されている。図２２と照らして、別段明記のないかぎり、同様の部品には同じ符号を用いている。
【００６３】
本発明の本実施形態において、ＩＣＥユニット１５０にはデジタル・カメラ１６４が挿入されるスロット１６２が含まれている。情報がカメラ１６４からダウンロードされてプリンタ１０を介して印刷することができるよう、デジタル・カメラ１６４とスロット１６２は対応する電気接続部を有している。したがって、カメラのユーザがカメラを使用すると直ちに及び／又は自動車１３２に戻ると直ちに、デジタル・カメラからの情報をダウンロードすることができることは、本発明の本実施形態の利点である。したがって、ユーザは、現在のようにカメラ１６４から得た情報をダウンロードするためカメラをコンピュータに接続することが可能な場所に戻るまで待つ必要がない。
【００６４】
プリンタ１０．１〜１０．７のいずれか１つで印刷すべくカメラを自動車１３２に装備できるようにするため、適切なスロット１６２を、例えば符号１６６として示したように自動車１３２のダッシュボード１３４に装備することも考えられる。換言すれば、スロット１６６はＩＣＥユニットの一部を形成する必要はなく、プリンタ１０．１〜１０．７のいずれか１つと関連した自動車１３２の別個の機構として設けることができる。
【００６５】
次に図２４〜図２５を参照すると、更にＩＣＥユニット１７０が設けられている。この実施形態では、ＩＣＥユニット１７０は、ＣＤプレーヤ１７２やコントロール・ボタンを有するラジオ１７４の他に、フルカラーＬＣＤ１７６を含んでいる。ＩＣＥユニット１７０は更に衛星ナビゲーションとしても機能し、テレビ信号受信用として使用することもできる。ユニット１７０は、上記種類のプリンタ１０を装備している。ユニット１７０はコントロール・ボタン１７８を含んでいる。これらのコントロール・ボタン１７８とＧＰＳコントロール・ボタンは、衛星ナビゲーション用に使用される。また、プリンタ１０を制御するため、更に一連のコントロール・ボタン１８０が設けられている。
【００６６】
このユニット１７０では、地図などをダウンロードしてプリンタ１０を介して印刷したり、テレビジョン受信機として使用する際にはＬＣＤ１７６からの画像をプリンタ１０を介して印刷したりすることができる。
【００６７】
図２５に示したユニット１７０も、同様にデジタル・カメラ１８４が挿入されるスロット１８２を装備している。したがって、データをデジタル・カメラ１８４からダウンロードしてプリンタ１０で印刷することができるよう、スロット１８２とデジタル・カメラ１８４は対応する電気接続部を有している。
【００６８】
したがって、適切なデータを速やかにダウンロードし印刷することができるよう、自動車用プリンタ１０が設けられていることは、本発明の利点である。更に、プリンタ１０の印字ヘッド３４としてぺージ幅フルカラー印字ヘッドを用いている事は、プリンタ１０を用いて高品質画像の印刷が可能であることを意味している。また、印字ヘッド３４がページ幅印字ヘッドであり、画像が印刷される媒体を横断しないという事から、振動、衝突、その他の障害が生じにくいことも好ましい。換言すると、印刷が自動車の走行中に行われても、劣悪な品質画像を生成しにくい。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明に係る乗物用のプリンタの三次元正面図を示している。
【図２】前記プリンタの三次元背面図を示している。
【図３】カートリッジを挿入又は取り外す状態を表す、前記プリンタの三次元正面図を示している。
【図４】上面カバーを取り外した状態の前記プリンタの三次元図を示している。
【図５】前記プリンタの三次元分解図を示している。
【図６】前記プリンタの平面図を示している。
【図７】図６のVII−VII線に沿った前記プリンタの側断面図を示している。
【図８】図６のVIII−VIII線に沿った前記プリンタのもう一方の断面図を示している。
【図９】前記プリンタの第１の駆動配列を示している。
【図１０】前記プリンタの第２の駆動配列を示している。
【図１１】前記プリンタのインク・カートリッジの三次元上面図を示している。
【図１２】前記カートリッジの三次元底面図を示している。
【図１３】前記カートリッジの三次元分解図を示している。
【図１４】前記カートリッジの平面図を示している。
【図１５】図１４のXV−XV線に沿った一方の側の断面図を示している。
【図１６】図１４のXVI−XVI線に沿った前記カートリッジの側断面図を示している。
【図１７】前記カートリッジの一実施形態の概略平面図を示している。
【図１８】前記カートリッジの他の実施形態の概略平面図を示している。
【図１９】前記カートリッジの更に他の実施形態の概略平面図を示している。
【図２０】前記カートリッジの更に他の実施形態の概略平面図を示している。
【図２１】図１〜図１０の前記プリンタの様々な場所を表す、車両の内側部の概略図を示している。
【図２２】本発明に係るプリンタを装備した車両用音声ユニットの三次元図を示している。
【図２３】プリンタと他の装置とを装備した他の車両用音声ユニットの三次元図を示している。
【図２４】前記プリンタを装備した更に他の車両用音声ユニットの三次元図を示している。
【図２５】プリンタと他の装置とを装備した更に他の車両用音声ユニットの三次元図を示している。
【図１】
2005516821.tif 000003
【図２】
2005516821.tif 000004
【図３】
2005516821.tif 000005
【図４】
2005516821.tif 000006
【図５】
2005516821.tif 000007
【図６】
2005516821.tif 000008
【図７】
2005516821.tif 000009
【図８】
2005516821.tif 000010
【図９】
2005516821.tif 000011
【図１０】
2005516821.tif 000012
【図１１】
2005516821.tif 000013
【図１２】
2005516821.tif 000014
【図１３】
2005516821.tif 000015
【図１４】
2005516821.tif 000016
【図１５】
2005516821.tif 000017
【図１６】
2005516821.tif 000018
【図１７】
2005516821.tif 000019
【図１８】
2005516821.tif 000020
【図１９】
2005516821.tif 000021
【図２０】
2005516821.tif 000022
【図２１】
2005516821.tif 000023
【図２２】
2005516821.tif 000024
【図２３】
2005516821.tif 000025
【図２４】
2005516821.tif 000026
【図２５】
2005516821.tif 000027
【手続補正書】
【提出日】平成16年2月5日(2004.2.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗物に取り付けられるよう構成されたプリンタであって、
取外し可能に印刷ユニットに受容され、印刷媒体供給物とインク供給物とを含んだカートリッジを含む印刷ユニットと、
印刷される無線データを受信し、前記無線データを前記印刷ユニットに伝送するよう構成された無線データ・ポートと
を備えるプリンタ。
【請求項２】
前記ユニットが前記乗物の乗員室に受容可能である請求項１記載のプリンタ。
【請求項３】
前記ユニットが前記乗物の前記乗員室内の付属品に受容可能である、請求項２記載のプリンタ。
【請求項４】
前記印刷ユニットが前記乗物用の音声装置の一部を形成する、請求項１記載のプリンタ。
【請求項５】
前記データ通信ポートが赤外線ポート、パーソナル・エリア・ネットワーク・ポート、無線ポート、及びデジタル携帯電話ポートを含む一群から選択される、請求項１記載のプリンタ。
【請求項６】
前記カートリッジが使い捨て可能であって、前記印刷媒体供給物及び前記インク供給物のいずれか一方が消耗した際に前記ユニットから自動的に排出される、請求項１記載のプリンタ。
【請求項７】
前記プリンタがフルカラー・プリンタである請求項１記載のプリンタ。
【請求項８】
前記プリンタがフォト・クオリティ・カラー・プリンタである請求項７記載のプリンタ。
【請求項９】
前記印刷ユニットがインクジェット・プリンタである請求項１記載のプリンタ。
【請求項１０】
前記印刷ユニットがページ幅インクジェット印字ヘッドを備える請求項９記載のプリンタ。
【請求項１１】
前記印字ヘッドがインクジェット・ノズル・アレイを備え、前記アレイがミクロ電気機械技術により製造される、請求項１０記載のプリンタ。
【国際調査報告】
2005516821.tif 000028
2005516821.tif 000029
2005516821.tif 000030