(57)【要約】モバイルサービスのより高い利用性を提供するシステム及び方法が開示される。ユーザの観点から、ユーザが求めているものを表す規格外のテキスト文がユーザの端末に入力され、本システムはおそらくある優先順位に従って、当該テキスト文のメッセージに一致するサービス/コンテンツにより応答を行う。あるいは、本システムは、音声認識モジュールを介しユーザの音声によりアクセス及び制御される。好ましくは、このユーザシナリオを提供するシステムは、通信事業者のサーバにおいて実現され、インタプリタ、コンテンツロジック及びプライオリティロジックの３つのコンポーネントから構成される。さらに、ユーザと本システムとのインタフェースをとるブラウザ機構が必要となるであろう。携帯電話の場合、ＳＩＭブラウザは、好ましくは、この目的のために利用される。サーバはまた、サービス/コンテンツを有する１以上のデータベースまたはそれへのリンクに接続される必要がある。【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザ端末から通信ネットワークに接続された１以上のデータベースに格納及び/またはリンク付けされたサービス、アプリケーション及び/またはコンテンツにアクセスするためのシステムであって、
ユーザ自身の自然言語によるユーザにより入力されたテキスト文をテキスト文法認識プロセスによって解釈し、前記テキスト文法認識プロセスの結果に基づき、コンテンツロジックに対し実行可能なコマンド及び/または問い合わせを出力するよう構成されるインタプリタモジュールと、
前記１以上のデータベースにおけるサービス、アプリケーション及び/またはコンテンツから、前記インタプリタモジュールからの前記コマンド及び問い合わせにより規定される詳細を満足するサービス、アプリケーション及び/またはコンテンツを検索及び検出するよう構成されるコンテンツロジックと、
所定の優先順位付けルールに従って、前記検出されたサービス、アプリケーション及び/またはコンテンツを優先順位付けリストにおいてソートするよう構成されるプライオリティロジックと、
から構成されることを特徴とするシステム。
【請求項２】
請求項１記載のシステムであって、
前記コンテンツロジックは、想定される入力コマンド及び/または問い合わせと、検索エンジンが前記１以上のデータベースにおいて動作するための検索文字列及び/または前期１以上のデータベースの１以上のサービス/アプリケーション/コンテンツへのリンクとを関連付けするテーブル及び/またはマトリックを有することを特徴とするシステム。
【請求項３】
請求項１または２記載のシステムであって、
前記プライオリティロジックは、前記優先順位付けリストにおける前記サービス、アプリケーション及び/またはコンテンツのソートにおいて利用される前記利用可能なサービス、アプリケーション及び/またはコンテンツの少なくとも一部を優先順位付けするランキングリストを有することを特徴とするシステム。
【請求項４】
請求項１乃至３何れか一項記載のシステムであって、
前記優先順位付けリストは、前記インタプリタモジュールに入力される前記ユーザにより入力されたテキスト文から得られるコマンド及び/または問い合わせにより表現されたユーザのニーズに最も一致しそうなものに従ってソートされることを特徴とするシステム。
【請求項５】
請求項１乃至４何れか一項記載のシステムであって、
前記各ユーザ端末のブラウザは、
前記テキスト文が入力されるユーザ端末の選択肢により前記システムへのユーザアクセスを提供し、
前記ユーザにより入力されたテキスト文を前記インタプリタモジュールに送信し、
前記優先順位付けリストを受け取り、該優先順位付けリストの少なくとも一部を選択可能なサービス/アプリケーション/コンテンツとして表示し、
ユーザにより選択されたサービス/アプリケーション/コンテンツの処理を実行する、
よう構成されることを特徴とするシステム。
【請求項６】
請求項５記載のシステムであって、
前記ブラウザは、ＳＩＭ、ＷＡＰまたはセミＷＡＰブラウザであることを特徴とするシステム。
【請求項７】
請求項１乃至６何れか一項記載のシステムであって、
前記インタプリタモジュール、前記コンテンツロジック及び前記プライオリティロジックは、前記通信ネットワークに関する通信事業者においてローカライズされたサーバに配置され、
前記サーバは、該システムの各利用に対しユーザに課金する課金システムに接続される、
ことを特徴とするシステム。
【請求項８】
請求項１乃至７何れか一項記載のシステムであって、
前記通信ネットワークは、ＧＳＭ、ＧＳＭ/ＧＰＲＳあるいはＵＭＴＳネットワークであり、
前記ユーザ端末は、携帯電話である、
ことを特徴とするシステム。
【請求項９】
請求項１乃至８何れか一項記載のシステムであって、
前記インタプリタモジュールに統合された音声認識モジュールは、音声ベースの該システムへのユーザアクセス及び該システムの制御を提供することを特徴とするシステム。
【請求項１０】
ユーザ端末から通信ネットワークに接続された１以上のデータベースに格納及び/またはリンク付けされたサービス、アプリケーション及び/またはコンテンツにアクセスするための方法であって、
ユーザ自身の自然言語によるユーザにより入力されたテキスト文をテキスト文法認識プロセスによって解釈し、前記テキスト文法認識プロセスの結果に基づき、コンテンツロジックに対し実行可能なコマンド及び/または問い合わせを提供するステップと、
前記１以上のデータベースにおけるサービス、アプリケーション及び/またはコンテンツから、前記コマンド及び問い合わせにより規定される詳細を満足するサービス、アプリケーション及び/またはコンテンツを検索するステップと、
所定の優先順位付けルールに従って、前記検出されたサービス、アプリケーション及び/またはコンテンツを優先順位付けリストにおいてソートするステップと、
から構成されることを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
［発明の技術分野］
本発明は、モバイルサービスに関し、より詳細には、そのようなサービスのより高い利用性の提供に関する。
［発明の背景］
携帯電話はもはや音声送信のためだけに利用されてはいない。現在ではそれらは、ユーザにシンプルなサービス、アプリケーション及びコンテンツのダウンロードを提供するツールとして機能するよう拡張されている。携帯電話ユーザに利用可能な一般的なサービス/コンテンツの例として、ロゴや着信音のダウンロード、電話番号案内、位置情報サービス、予約などのモバイルインターネットサービスがあげられる。
【０００２】
ＧＳＭ、ＧＰＲＳ及びＵＭＴＳの場合、サービスベアラ（ｓｅｒｖｉｃｅ  ｂｅａｒｅｒ）は通常はＳＭＳ、ＭＭＳまたはＷＡＰである。これらすべてのベアラは、ユーザの利用性がユーザインタフェースの閾値により特徴付けされるカテゴリに分類され、ある程度の技術的理解が必要となる。さらに、ほとんどすべてのＳＭＳ及びＭＭＳサービス及びアプリケーションに対して、それへのアクセスのためのコード、シンタックス及び番号を知っている必要がある。このタイプのサービスは、日常的に宣伝される必要があり、マーケティングを大変コストのかかるものとしてしまう。現在、ＳＭＳコードを利用することによる最も利用頻度の高いコンテンツは、ロゴと着信音である。しかしながら、より複雑なコンテンツに対しこのタイプのシンタックス及びコードを利用することは、現実的または効率的なものではない。
【０００３】
上記の結果として、電話事業者やサービス提供者により提供される各種サービスの利用は、予想より低くなる傾向がある。サービスの利用及びこれによる技術の適応化は、提供されるサービスと比較して、大多数のユーザのとって低い成長率で展開するようである。
【０００４】
従って、ユーザが受信した情報を通信及び理解することができるように、ユーザインタフェースの閾値を低下させ、サービスを端末上でユーザにより利用可能にし、対話的方法により情報をユーザに提供する手段が必要とされる。このような手段は、利用可能なサービスを利用する加入者の多数に適応化及び対応するものであるべきである。主要な課題は、多数の加入者に事業者やコンテンツ提供者の付加価値サービスをより利用させることである。
【０００５】
［発明の概要］
本発明は、上記手段を提供するシステム及び方法を開示する。
【０００６】
特に、本発明は、ユーザ端末から通信ネットワークに接続された１以上のデータベースに格納及び/またはリンク付けされたサービス、アプリケーション及び/またはコンテンツにアクセスするためのシステムから構成される。本システムは、ユーザ自身の自然言語によるユーザにより入力されたテキスト文をテキスト文法認識プロセスによって解釈し、前記テキスト文法認識プロセスの結果に基づき、コンテンツロジックに対し実行可能なコマンド及び/または問い合わせを出力するよう構成されるインタプリタモジュールと、前記１以上のデータベースにおけるサービス、アプリケーション及び/またはコンテンツから、前記インタプリタモジュールからの前記コマンド及び問い合わせにより規定される詳細を満足するサービス、アプリケーション及び/またはコンテンツを検索及び検出するよう構成されるコンテンツロジックと、所定の優先順位付けルールに従って、前記検出されたサービス、アプリケーション及び/またはコンテンツを優先順位付けリストにおいてソートするよう構成されるプライオリティロジックとから構成される。
【０００７】
本発明はまた、請求項１０記載の方法から構成される。
［好適実施例の詳細な説明］
本発明は、ユーザフレンドリーかつフレキシブルな方法により既存サービスをユーザに提供するシステムを開示する。
【０００８】
ユーザの観点から、ユーザが求めているものを表す規格外のテキスト文がユーザの端末に入力され、本システムはおそらくある優先順位に従って、当該テキスト文のメッセージに一致するサービス/コンテンツにより応答を行う。あるいは、本システムは、音声認識モジュールを介しユーザの音声によりアクセス及び制御される。
【０００９】
好ましくは、このユーザシナリオを提供するシステムは、通信事業者のサーバにおいて実現され、インタプリタ、コンテンツロジック及びプライオリティロジックの３つのコンポーネントから構成される。さらに、ユーザと本システムとのインタフェースをとるブラウザ機構が必要となるであろう。携帯電話の場合、ＳＩＭブラウザは、好ましくは、この目的のために利用される。サーバはまた、サービス/コンテンツを有する１以上のデータベースまたはそれへのリンクに接続される必要がある。
【００１０】
インタプリタ
インタプリタモジュールの課題は、検索文字列が自然な発話、すなわち、ユーザの自然言語により、通常の文法構成により表現されるとき、各データベースにより要求される正確なシンタックスを知ることなく、ユーザによる検索文字列の定式化及び入力を可能にすることである。この検索文字列は、記述または発話されたものの何れであってもよい。
【００１１】
言い換えると、インタプリタは、ユーザ自身の自然言語をコンテンツロジックが理解する言語に認識及び変換するテキスト認識文法モジュールである。テキスト認識は、急速に進歩している分野であり、既存の手段の一部は、すでにこの目的に適用可能である。音声認識システムは、音声ベースのサービスを実行するようシステムを拡張するため、自然言語システムに統合させることができる。この場合、応答もまた合成音声とすることが可能である。標準的なテキスト認識文法モジュールは、コンテンツロジックに対し実行可能なコマンド及びクエリを出力するように、コンテンツロジックに調整される必要がある。このことは、事業者にユーザのリクエストやニーズに対する論理的応答とコンテンツとを関連付けする機会を与える。すなわち、ユーザは、端末画面上に書き込まれた論理センテンスにより、ユーザのクエリ/リクエストを行うようにしてもよい。
【００１２】
このモジュールは、標準的な既存の自然テキスト認識ソフトウェアに基づくものとすることが可能である。テキスト認識文法モジュールは、言語編集器（Ｖｅｒｂａｌ  Ｃｏｍｐｉｌａｔｏｒ）において利用されてもよい。それは、インターネット情報サーバを有する標準的なオペレーティングシステム上でオートメーションサーバとして実行される。ＳＱＬサーバが情報の格納に利用される。
【００１３】
典型的な言語編集器は、スリムなオペレータに固有のレイヤを介しＩＰプロトコルによりアクセスされるよう設計されている。
【００１４】
典型的な言語編集器は、例えば、
・ＨＴＴＰプロトコルの利用
・ＳＱＬステートメントの利用
・内部記憶装置
によって、いくつかの方法により知識ベースにアクセスすることができる。
【００１５】
内部的には、言語編集器のＸＭＬの利用により、すべてが定義されている。
【００１６】
外部的には、言語編集器は、技術的提携者やコンテンツ提供者に対して、ＨＴＴＰを利用することにより通信を行う。このフォーマットは、各提携者に対して通常はカスタマイズされている必要がある。
【００１７】
コンテンツロジック
コンテンツロジックは、所定のテーブル、マトリックス及びコマンドのセットと共に、情報に加えてユーザにより入力されるテキストから生成される所望のクエリ及びコマンドを実行するサーチエンジンを備え、すべてのアクティブかつ現在のサービス及びコンテンツにリンクする。当該ロジックは、すべてのコンテンツに対するゲートであり、コンテンツプロバイダアクセス（ＣＰＡ）及び課金システムに接続される。コンテンツロジックは、インタプリタからのクエリ及びコマンドにより、検索対象のサービス/コンテンツのタイプをコンテンツロジックに通知するリクエストを受信する。その後、コンテンツロジックは、利用可能なすべてのサービス/コンテンツを含む１以上のデータベースを検索する。好ましくは、サービス/コンテンツは、スポーツ、天気、所在に基づくコンテンツなどの複数のセグメントに分類される。データベースで利用可能なサービス/コンテンツの他の例としては、辞書、百科事典、交通情報及びサービス、電話番号案内、着信音、ロゴ、音楽、映像、音声メール、映画、モバイル商取引、位置情報サービスなどがあげられる。
【００１８】
複数のサービス/コンテンツが検出されると、これらは発注のため、プライオリティ機構に置かれる。その後検索結果は、ユーザの端末に返され、好ましくは、ＳＩＭツールキットを利用することにより、これらのサービス/コンテンツは、選択可能なメニューオプションとして端末画面に表示される。ＳＭＳ、ＭＭＳ、モバイル電子メール、セルブロードキャスト、ＷＡＰ、ＷＡＰプッシュまたは音声チャネル（合成された）の何れかを介しユーザに提供されるヒット数は多数のものとなる可能性があるが、好ましくは、必要に応じてより多くを見ることができる選択肢により、ある個数に限定される。
【００１９】
プライオリティロジック
プライオリティロジックは、事業者のネットワークを介し利用可能なすべてのコンテンツ提供者（ＣＰ）のサービス/コンテンツ間の優先順位付けを行う方法により駆動される。リストが、グループ化に適した各種サービスセグメントに構成される。
【００２０】
ユーザがあるサービスまたはアプリケーションを要求したり、あるいは（一般的）情報を求めると、コンテンツロジックは、最も関連性のあるサービス/コンテンツを検出し、当該リストをプライオリティロジックにわたす。その後、リストは、ユーザのニーズを最も満足させると予想されるもの、及び/または事業者に最も価値あるものに従う優先順位により構成される。これを提供するため、ランキングリストを有するデータベースが、プライオリティロジックに一体的に備えられる。このリストは、各種サービス及びアプリケーションセグメントに細分化されている。
【００２１】
この後、ユーザは、成功したリクエストに対する応答としてヒットしたものを受け取るかもしれない。これを興味あるものとするためには、これらヒットしたものの中に最も人気のあるサービス及びアプリケーションが含まれていることが要求される。ユーザは、例えば、ユーザに提供されるヒット数の上限を設定することが可能であるなど、サービスを独自のものとすることができるべきである。
【００２２】
プライオリティロジックの機能は、事業者がエンドユーザのリクエストに関連するサービス/コンテンツを構成するためのである。これは、優先順位付けされたコンテンツがリクエストされたもののうち最も所望される可能性の高いアイテムであるとき、当該サービスに加点される。
【００２３】
プライオリティロジックを実現する動機は、資金力のあるしっかりしたコンテンツ提供者がエンドユーザに提供されるヒットリストに与えられる定義された構成に従って支払いを行うことを所望するという仮定に基づくものである。
【００２４】
ＳＩＭブラウザ
本発明の好適な実施例では、ＳＩＭブラウザは、本システムにアクセスするのに利用される。ＳＩＭブラウザは、複数の携帯事業者により利用されている標準的製品であり、ＳＩＭカードに設けられ、ＳＭＳに基づくサービスへのメニュードリブンなアクセスのため、及びＳＩＭアプリケーションツールキットコマンドを可能にするため利用することができる。ＳＩＭブラウザは、マイクロソフトインターネットエクスプローラなどの従来のインターネットブラウザと部分的に類似したものとして説明することができる。
【００２５】
ＳＩＭブラウザは、ＷＩＧ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｇａｔｅｗａｙ）サーバからバイトコードＷＭＬスクリプトを受け取り、これらのＷＭＬスクリプトコマンドをＳＡＴ（ＳＩＭ  Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｔｏｏｌｋｉｔ）コマンドとして携帯電話上で実行する。ＳＩＭブラウザは、ＳＩＭツールキットアプリケーションとして実現され、例えば、テキストの表示及びユーザとのやりとりのためのキーを取得するため、ＳＩＭアプリケーションツールキットコマンドを利用するであろう。
【００２６】
本発明に関するＳＩＭブラウザは、
・メニューの選択肢によるシステムへのユーザアクセスの提供
・ユーザにより入力されたテキスト文のインタプリタへの送信
・応答の受信及びユーザへの表示
・ユーザにより承認された場合、リクエストされた動作の実行
・リクエストされた場合、エンド・ツー・エンドセキュリティ機能の実行
を行うためのものである。
【００２７】
ＳＩＭ及びＳＩＭブラウザ技術の予めロードされたメニューによる組み合わせは、ＷＡＰのものと類似しているが、ＳＩＭブラウザの利用は、情報取得のためのＷＡＰセッションやＳＭＳセミＷＡＰのやりとりの設定を必要とすることなく、ユーザの端末のメニューシステムのメニュー選択肢を介した本発明のシステムへの直接的なアクセスの効果を与える。さらに、端末は、システムを利用するために構成されたＷＡＰである必要はない。しかしながら、ＳＩＭブラウザに加えて、ＷＡＰセッションの設定及びＷＡＰブラウザの利用が、ある場合には好ましく、これは本発明の範囲内に属するであろう。
【００２８】
ユーザシナリオ
以下において、本発明の一例となるユーザシナリオの各ステップが与えられる。
１．ユーザは、例えば「ｍＧｕｒｕサーチ」と呼ばれる本発明のシステムにアクセスするためのメニュー選択肢を選択する。
２．ユーザは、キーボードによりＳＩＭツールキットメニューに、例えば、「最も近いガソリンスタンド」、「当該エリアのガソリンスタンド」あるいは「ガソリン」のみなどのユーザの選択に関するテキスト文を入力する。
３．ＳＩＭは、このリクエストをＳＭＳＣ、ＭＭＳ、モバイル電子メール及びＯＴＡ/ＷＩＧを介しインタプリタロジックに送信する。
４．「最も近い」、「エリア」及び「ガソリンスタンド」の単語により、インタプリタロジックは、位置情報サービスのための検索コマンドをコンテンツロジックに出力する。
５．コンテンツロジックは、いくつかのサービスを検出し、検出されたサービスの優先順位リストを含むＷＭＬ応答をＳＩＭツールキット及びユーザに送信する前、プライオリティロジックとやりとりする。
６．添付された表示テキストが、当該応答または新しい文字列のキーを承認/拒絶するユーザに示される。
７．ＳＩＭからの応答は、インタプリタロジックに戻される。
８．ユーザの承認により、コンテンツ提供者は、当該提供者の「提示」をユーザに示し、処理/対話を引き継ぐ。
９．最後に、ユーザは自身の所望のサービスを有する。
【００２９】
任意的に、システムがリクエスト毎に１つのみのサービスにより応答するべきであるとユーザにより予め設定される場合、ステップ６〜９は、優先順位リストの先頭にあるサービスの結果をユーザに直接示すという１つのステップにより置き換えられてもよい。このときユーザは、例えば、ユーザの現在地から最も近いガソリンスタンドまでの正確な経路をプロットした画面上に示される地図などのユーザのリクエストの応答を受けるかもしれない。
【００３０】
他の実施例
上記ステップ１と同様に、ユーザはシステムにアクセスするためのメニュー選択肢を選択する。
【００３１】
ユーザは「エミネムの最後のメロディ」を入力する。
【００３２】
このリクエストは、検索コマンドをコンテンツロジックに出力するインタプリタロジックに送信される。
【００３３】
コンテンツロジックは、いくつかのサービスを検出し、検出されたサービスの優先順位リストを含むＷＭＬ応答あるいはＷＡＰプッシュメッセージ、すなわち、
ａ）「最後のスタジオバージョンを聞く」
ｂ）「着信音としての提供」
ｃ）「ロゴとしての提供」
ｄ）「ＭＭＳ画像ギャラリ」
ｅ）「ＣＤの発注」
ｆ）「提供者ＡからのＤＶＤの発注  ２９．９５ドル」
ｇ）「提供者ＢからのＤＶＤの発注  ３７．９５ドル」
ｈ）「映画チケットの予約」
ｉ）「ファンクラブからの情報」
をユーザに送信する前、プライオリティロジックとやりとりする。
【００３４】
ユーザは、上記リストから１つの選択肢を選択し、この選択により、コンテンツ提供者は、ユーザに提供者の「提示」を示し、取引処理/対話に移行する。
【００３５】
ユーザに提供される様々な選択肢は、多様なインタフェースを有する様々なアプリケーションに関連する。しかしながらユーザは、頻度の少ないユーザに利用に対してシンプルなすべてのアプリケーションに対し共通の「標準的な」インタフェースのみを見つけるであろう。このようにして、インタフェースの背後の「メカニック」は、ユーザから完全に隠されることとなる。
【００３６】
本発明の主要な効果は、携帯電話に対し提供されるサービス及びコンテンツのユーザインタフェースの閾値を最小化し、ユーザが所望のサービス、情報または製品を検出することを簡単化するということである。本発明は、ＳＭＳコード、検索技術及び/または電話番号を知る必要なく、ユーザに新規または既知のサービス、情報あるいは製品のブラウズ及び検出を行わせる。
【００３７】
また、本発明は、ＳＭＳコードの宣伝コスト及びコンテンツ提供者の統合コストを低減させ、各種コンテンツの販売をおそらく増加させるであろう。
【００３８】
本発明は、ＧＳＭ、ＧＰＲＳ、ＵＭＴＳなどの従来のモバイルネットワークに関して適用可能であるものとして説明された。しかしながら、通信技術が進歩するのに従い、本発明はここでの適用を見出しうる。対象となる他の技術の例として、ＷＬＡＮ、ＨｉｐｅｒＬＡＮ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ及び赤外線（ＩＲ）通信があげられる。この現在利用可能な通信技術のリストは、網羅的なものとしてみなされるべきではなく、将来においては、他の技術がおそらく利用可能となり、本発明のシステム及び方法によりサポート可能となるであろう。
【００３９】
本発明はモバイルサービスに関して説明されたが、固定的環境においてもまた適用可能である。インストールされた上述の３つのモジュールを備えたウェブサーバは、デスクトップパーソナルコンピュータの標準的なウェブブラウザからアクセス可能となる。このようにして、様々なサービス/アプリケーション/情報コンテンツに対する一様アクセスインタフェースの同様の効果が実現可能である。この手段は、すべてを備えたウェブブラウザを利用したとしても、課金手段を除いて原理的にはモバイルアプローチとほとんど同一である。もちろん、このようなウェブブラウザの追加的機能は、ユーザインタフェースに機能を付加する効果に利用されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】図１は、本発明の好適な実施例のシステム構成の図である。
【図１】
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