(57)【要約】記録コマンドに応じてデジタル記録装置のメモリにおける残りの利用可能な記録時間をユーザが容易に決定することを可能にするようにする、デジタル記録装置を制御するためのデジタル記録装置及び方法を提供する。例示としての実施形態に従って、その方法は、記録を開始するためにコマンドを表す第１ユーザ入力を検出する段階と、第１ユーザ入力に対応する第１スクリーンメッセージの表示を可能にする段階と含み、第１スクリーンメッセージはその装置のメモリにおいて利用可能な残りの記録時間を表す。記録を開始するためのコマンドは、例えば、その装置に関連するリモート制御装置における記録キーをユーザが操作することにより、全記録時間を指定しないコマンドである。本発明は又、十分な利用可能な記録時間がメモリにおいて残っていることが判定される場合、ユーザがメモリからデータを削除することを可能にする他のスクリーンメッセージを自動的に提供する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタル記録装置を制御するための方法であって：
記録動作を開始するためにコマンドを表す第１ユーザ入力を検出する段階；
前記装置のメモリにおける残りの利用可能な記録時間を決定する段階；及び
第１ユーザ入力の受信に応じて前記装置のメモリにおける残りの利用可能な記録時間を表す第１スクリーンメッセージを提供する段階；
から構成されることを特徴とする方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法であって、前記第１ユーザ入力は、前記デジタル記録装置に関連するリモート制御装置における記録キーの操作から構成される、ことを特徴とする方法。
【請求項３】
請求項１に記載の方法であって、第１ユーザ入力は、全記録時間を指定することなく、記録動作を開始するためのコマンドを表す、ことを特徴とする方法。
【請求項４】
請求項１に記載の方法であって：
ユーザが所望の記録時間を選択することを可能にするための第２スクリーンメッセージを提供する段階；
前記の所望の記録時間を表す第２ユーザ入力を受信する段階；
所望の記録時間が前記装置のメモリにおける利用可能な記録時間を上回るかどうかを判定する段階；及び
前記の所望の記録時間が前記の残りの記録時間を上回る場合、前記の利用可能な記録時間に等しく前記装置に対する記録時間を設定する段階；
を有する、ことを特徴とする方法。
【請求項５】
請求項４に記載の方法であって、前記の設定する段階は、前記の所望の記録時間が前記の利用可能な記録時間を上回らない場合、前記の所望の記録時間に等しい記録時間を設定する手順から構成される、ことを特徴とする方法。
【請求項６】
請求項４に記載の方法であって、前記の第２ユーザ入力を受信する段階は、リモート制御装置において記録キーが操作される回数に応じて前記の所望の記録時間を決定する手順から構成される、ことを特徴とする方法。
【請求項７】
請求項１に記載の方法であって：
ユーザが所望の記録時間を選択することを可能にするための第２スクリーンメッセージを提供する段階；
前記の所望の記録時間を表す第２ユーザ入力を受信する段階；
所望の記録時間が前記装置のメモリにおける利用可能な記録時間を上回るかどうかを判定する段階；及び
前記の所望の記録時間が前記の残りの記録時間を上回る場合、ユーザが前記装置のメモリから削除するためのデータを選択することを可能にするための第３スクリーンメッセージを提供する段階；
を更に有する、ことを特徴とする方法。
【請求項８】
請求項７に記載の方法であって：
前記装置のメモリからのユーザによるデータの削除に応じて改定された利用可能な記録時間を決定する段階；及び
ユーザによるデータの削除に応じて利用可能な残りの記録時間を表す第４スクリーンメッセージを提供する段階；
を更に有する、ことを特徴とする方法。
【請求項９】
請求項７に記載の方法であって：
前記装置のメモリからのユーザによるデータの削除に応じて改定された利用可能な記録時間を決定する段階；及び
その決定に応じて前記の改定された利用可能な記録時間と前記の所望の記録時間の１つに記録時間を設定する段階；
を更に有する、ことを特徴とする方法。
【請求項１０】
映像信号を受信するための手段；
デジタルデータを記憶するためのメモリ手段；
表示装置における表示に適する出力信号を提供し且つ前記メモリ手段においてデータを読み取るために、及び前記メモリ手段における記憶のために映像信号を処理するために、前記受信手段及び前記メモリ手段に結合される手段；
オンスクリーン表示（“ＯＳＤ”）メッセージを生成するための手段；
記録動作を開始するためのコマンドを表す第１ユーザ入力を検出するための処理手段；並びに
第１ユーザ入力を検出する処理手段に対応する第１スクリーンメッセージ、即ちメモリ手段における残りの利用可能な記録時間を表す第１スクリーンメッセージの表示を可能にするために、前記生成するための手段に結合される画像生成手段；
を有することを特徴とするデジタル記録装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載のデジタル記録装置であって、前記第１ユーザ入力は、前記デジタル記録装置に関連するリモート制御装置における記録キーのユーザ操作を表す、ことを特徴とするデジタル記録装置。
【請求項１２】
請求項１０に記載のデジタル記録装置であって、前記第１ユーザ入力は、全記録時間を指定することなく、記録動作を開始するためのコマンドを表す、ことを特徴とするデジタル記録装置。
【請求項１３】
請求項１０に記載のデジタル記録装置であって、前記処理手段は、所望の記録時間を表す第２ユーザ入力を検出し、前記の所望の記録時間が前記の利用可能な記録時間を上回るかどうかを判定し、そして、その決定に応じて前記装置に対して記録時間を設定するように更に動作する、ことを特徴とするデジタル記録装置。
【請求項１４】
請求項１３に記載のデジタル記録装置であって、前記処理手段は、前記の所望の記録時間が前記の利用可能な記録時間を上回る場合、前記の利用可能な記録時間に等しい記録時間を設定する、ことを特徴とするデジタル記録装置。
【請求項１５】
請求項１３に記載のデジタル記録装置であって、前記処理手段は、前記の所望の記録時間が前記の利用可能な記録時間を上回らない場合、前記の所望の記録時間に等しい記録時間を設定する、ことを特徴とするデジタル記録装置。
【請求項１６】
請求項１３に記載のデジタル記録装置であって、前記の所望の記録時間は、ユーザがリモート制御装置における記録キーを操作する回数に応じて決定される、ことを特徴とするデジタル記録装置。
【請求項１７】
請求項１３に記載のデジタル記録装置であって、前記画像生成手段は、前記の所望の記録時間が前記の利用可能な記録時間より大きいことを判定することに応じて、前記利用可能な記録時間を増加させるために、ユーザがメモリ手段からデータを削除することを可能にするための第２スクリーンメッセージを提供するように動作し、前記処理手段は、メモリ手段からデータを削除するためにユーザ入力に応じて改定された利用可能な記録時間を決定する、ことを特徴とするデジタル記録装置。
【請求項１８】
請求項１７に記載のデジタル記録装置であって、前記画像生成手段は、前記の改定された利用可能な記録時間を表す第３スクリーンメッセージを提供するように動作し、前記処理手段は、前記の所望の記録時間が前記の改定された利用可能な記録時間を上回るかどうかを判定するように動作し、その判定に応じて記録時間を設定する、ことを特徴とするデジタル記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、デジタル記録装置を制御するためのデジタル記録装置及び方法に関し、より具体的には、記録機能のユーザのアクティブ化に応じて装置のメモリにおける利用可能な記録時間量をユーザが容易に決定することを可能にするためのデジタル記録装置を制御するためのデジタル記録装置及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
パーソナル・ビデオ・レコーダ（ＰＶＲ）は、現在放送されている又は将来放送される予定であるテレビジョンプログラムを、関連テレビジョンセット、モニタ又は他の表示装置において表示されるグラフィカル・ユーザ・インタフェース（ＧＵＩ）により、記録するためにユーザが選択することを可能にするような種々の特徴を提供するデジタル記録装置である。そのような装置は、ハードディスクのような記憶モジュールに選択されたプログラムをデジタル的に記録し、そして、関連テレビジョンセット、モニタ又は他の表示装置に映像信号を出力し、プログラムを解凍し、復号化し、記憶装置から検索することにより、ユーザのコマンドによって記録されたプログラムを再生する。そのような能力を有する装置は、 “ＴｉＶｏ”、“ＲｅｐｌａｙＴＶ”、Ｓｋｙ＋”及び“Ｓｈｏｗｓｔｏｐｐｅｒ”のような商標名で現在販売されている。
【０００３】
そのような装置は、記録の制御において特徴と優位性を提供し、アナログ記録装置によりカスタマにとって以前利用可能でなかったプログラムを再生する。そのような特徴は、現在放送されているプログラムのいずれの部分を損失することなく、都合のよいときにプログラムの再生をユーザが継続することができるように、記憶装置にプログラムを記録し続ける一方、同じプログラムか又は異なるプログラムのどちらかを同時に記録及び再生し、これにより、受信映像信号を記録及び再生することにおける大きいフレキシビリティを提供することができる。プログラムはデジタル的に記憶され、処理されるため、その装置は又、ユーザが非常に制御し易いようにする、例えば、所定時間量を初期的にスキップすることを可能にする。そのような装置は又、一般に、グリッドフォーマットのプログラムスケジュールにおいてユーザが容易に見ること及び記録のための特定のプログラムを選択することが可能である、プログラムガイドと連携するようにデザインされている。装置は又、後の再生のためにＰＶＲに装置のコンテンツをデジタル的に記録するために、ＰＶＲに、ビデオカメラのような再生装置を接続するための入力端子を有することが可能である。
【０００４】
しかしながら、現在のデジタル記録装置を用いる場合、ユーザが記録操作を開始するために“記録”キーを押す、又は全記録時間を指定することなく記録操作を開始するための他のコマンドを入力するとき、ユーザは、所望の記録操作を実際に完結するために記録装置が十分利用可能なメモリ容量を有しているかどうかを、即座に知ることはできない。例えば、ユーザが、現在放送されていて、２時間の持続時間を有するテレビジョンプログラムを記録したい場合であって、記録装置が、１時間３０分の利用可能な残りのメモリ容量のみを有する場合、テレビジョンプログラムの最後の３０分は記録されないこととなる。これは、リモート制御で“記録”キーを押した後、テレビジョンプログラム全体を記録したいユーザにとって、極めて不都合で、厄介なことである。更に、既知のシステムは、不十分な利用可能な記録時間しかないことの判定に際して、メモリ上の現在のデータを容易に消去することができず、変更された利用可能は記録維持間が十分であるかどうかをユーザが容易に判定することができるように、変更された利用可能記録時間に関してユーザに即座にフィードバックを提供することができない。
【０００５】
従って、上記の問題点を回避し、それ故、ユーザ記録装置のメモリにおける残りの利用可能記録時間を容易に判定することを可能にし、必要に応じてメモリに記憶されたデータを消去し、メモリにおいて変更された利用可能記録時間をユーザが容易に評価することを可能にするデジタル記録装置を制御するための方法に対する要請が存在している。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の特徴に従って、デジタル記録装置およびデジタル記録装置を制御するための方法について開示している。例示としての実施形態に従って、その方法は、記録を開始するためのコマンドを表す第１ユーザの入力を検出する段階と第１ユーザ入力に対応する第１スクリーンメッセージの表示を可能にする段階とから構成される。第１スクリーンメッセージは、その装置のメモリにおける残りの利用可能な記録時間を表示する。
【０００７】
本発明の他の特徴に従って、デジタル記録装置について開示している。処理手段は、記録を開始するためのコマンドを表す第１ユーザ入力を検出すること可能にし、画像生成手段は、第１ユーザ入力を検出する処理手段に応答して第１スクリーンメッセージの表示を可能にし、第１スクリーンメッセージはメモリ手段における残りの利用可能な記録時間を表示するようにする。
【０００８】
本発明の上記の及び他の特徴及び優位性、並びにそれらを達成する方法については、添付図面に関連付けて、本発明の実施形態の以下の説明を参照することにより、より明確になり、更に理解が進むことであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、説明する例示は本発明の好適な実施形態についてなされるものであり、そのような例示は、いずれかの方法で本発明の範囲を制限するものとみなされるものではない。
【００１０】
ここで、図であって、特に図１を参照するに、本発明を実行するために適する環境１００について示している。図１に示すように、環境１００は、デジタル記録装置２０から構成され、そのデジタル記録装置２０は、プログラム信号を受信し且つ処理するための、並びに表示のために適する音声信号及び映像信号を生成するための種々の要素を含む。デジタル記録装置２０は、プログラム信号を受信するための放送ソース１０と、ユーザ入力信号を受信するためのリモート制御装置３０と、プログラム表示を提供するための表示装置４０とに結合される。表示装置４０は、統合パッケージとしてデジタル記録装置２０の要素を有することが可能である。又、図１に示すように、デジタル記録装置２０は、チューナ制御ブロック２１と、受信器２２と、ＧＵＩ生成器２３と、中央演算処理器（ＣＰＵ）２４と、映像処理器２５と、ハードディスクメモリ２６とから構成される。当業者に理解されるであろうように、装置２０の多くの上記の要素、又は要素の組み合わせは、集積回路（ＩＣ）を用いて具現化されることが可能である。放送ソース１０は、記録するためのデジタル記録装置２０に対して映像信号を含むデータを供給するために機能する。放送ソース１０は、例えば、地上波、衛星放送、ケーブルテレビ、インターネット若しくはその他の有線又は無線通信リンクにより装置１０にデータを供給することが可能である。放送ソース１０は又、ビデオカメラ、ＤＶＤプレーヤ又は他の類似した装置から供給されるような、デジタル記録装置２０に接続された装置を通じて供給されるライブの又は記録された放送ソースを表すことが可能である。
【００１１】
デジタル記録装置２０は、放送ソース１０から供給されるデータをデジタル的に記録するように動作し、ＰＶＲ又はＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）記録装置のような他のデジタル映像記録装置として具現化されることが可能である。例示としての実施形態に従って、チューナ制御ブロック２１は、放送ソース１０からデータを受けるように動作し、チューニングされた信号を生成するためにチューニング機能を実行する。受信器２２は、チューナ制御ブロック２１から供給されるチューニング信号を受信し且つ処理するように、それ故、対応するＩＦ信号及びベースバンド信号を生成するように動作する。ＧＵＩ生成器２３は、装置２０の異なる動作モードに対応するＧＵＩ表示（例えば、ビットマップ画像）を生成するように動作する。ＧＵＩ表示は、例えば、装置２０の動作に関するステータス情報、又は装置２０の動作を制御するためにユーザが種々の選択をすることを可能にするためのメニューを提供するため、表示装置４０において生成され且つ表示される。この中で後に説明するように、ユーザは、装置２０の動作を制御するためにそのようなGUI表示に応答して、装置２０に入力することが可能である。
【００１２】
ＣＰＵ２４は、装置２０の種々の構成要素の全体的な制御を実行するように動作する。例示としての実施形態に従って、ＣＰＵ２４は種々の制御信号を生成し、そのような制御信号は、表示装置４０における受信映像の一部を一時停止する一方、将来の再生のためにハードドライブメモリ２６における入力映像を記録し続けるような、既知のデジタル記録特性を提供するために、装置２０の他の要素の動作を制御する。映像処理器２５は、装置４０における表示に適する映像信号を生成するために、圧縮解除化、複合化、符合化等のような装置２０の種々の映像処理機能を実行するように動作する。例示としての実施形態に従って、映像処理器２５は、受信器２２から供給される映像信号、及び、例えば、ＮＴＳＣ又はＰＡＬフォーマットで、表示装置４０における対応する視覚的表示を可能にするためのハードディスクメモリ２６から検索された映像データを、処理し且つフォーマットする。映像処理器２５は又、そのような映像画像をＧＵＩ生成器２３により生成されたＧＵＩ表示と結合することが可能である。そのような結合は、プログラム表示にＧＵＩ表示を重ねるために、映像信号とＧＵＩ信号との間のスイッチングを行うスイッチング装置（図示せず）を用いて実行することが可能である。ハードディスクメモリ２６は、ＣＰＵ２４の制御下でデジタル映像データを記憶するように動作する。ハードディスクに記憶されたプログラムの表又はリストを、ＣＰＵ２４の制御下でハードディスクに記憶することが可能である。プログラム及びプログラムのリストは、ファイル・アロケーション・テーブルを用いて識別されるデータの連続的又は不連続的ブロックを用いることを含む、従来の既知の手法を用いて、ハードディスクに記憶されることが可能である。又、そのリストを、ハードディスクから分離したメモリ装置に記憶することが可能である。メモリ２６は、例示目的で、ハードディスクメモリとして図１に示しているが、それは又、例えば、１つ又はそれ以上の光ディスク、フラッシュメモリ、取り外し可能ハードディスク、固体メモリ等のような、大量のデジタル映像データを記憶することができる他の携帯において具現化されることが可能である。
【００１３】
リモート制御装置３０は、デジタル記録装置２０にユーザ制御入力を供給するように動作し、例えば、可搬型リモート制御器、キーボード又は装置２０と一体化した入力端子のような他の入力装置として具現化されることが可能である。リモート制御装置３０を、例えば、ＲＦ又はＩＲ信号のような有線媒体又は無線媒体により記録装置２０に含まれる受信器（図示せず）に結合することが可能である。例示としての実施形態に従って、表示装置４０に表示される電子プログラムガイド（“ＥＰＧ”）から記録されるようにテレビジョンプログラムを選択すること及び表示装置４０に表示されたスクリーンメッセージに応答することのような、装置２０の種々の動作モードを制御するためのコマンドを送信するために、ユーザはリモート制御装置３０を使用することが可能である。図１には明確に示していないが、ＣＰＵ２４は、リモート制御装置３０により装置２０に供給されるユーザ入力を受信し且つ処理するように動作する。表示装置４０は、映像処理器２５から供給される映像出力信号に応答して画像を視覚的に表示するように動作し、例えば、テレビジョンスクリーン、モニタ又は他の表示装置として具現化されることが可能である。
【００１４】
ここで、図２を参照するに、本発明の実施形態に従った例示としての段階を示すフローチャート２００を示している。例示と説明を目的として、図２の各段階について、図１のデジタル記録装置２０を参照して説明することとする。従って、図２の各段階は、単に例示であって、いずれの方法において本発明を制限することを意図されたものではない。
【００１５】
段階２０１において、記録動作を開始するためのユーザ入力コマンドが装置２０により検出される。例示としての実施形態に従って、ユーザは、リモート制御装置３０により記録コマンドを入力し、そのコマンドはＣＰＵ２４により受信され、復号化される。この記録コマンドは、例えば、リモート制御装置３０において“記録”キーのユーザによる操作に応じて生成され、これにより、全記録時間を指定することなく、記録コマンドが得られる。代替として、記録コマンドは、例えば、ワンタッチ記録方法により、表示装置４０に表示されるＥＰＧに応じる入力に応答して生成されることが可能である。
【００１６】
段階２０２において、メモリ２６において利用可能である残りの記録時間を示すスクリーンメッセージが記録コマンドに応じて表示される。例示としての実施形態に従って、ＣＰＵ２４はメモリ２６において利用可能である残りの記録時間を決定するようにプログラムされ、入力データストリームの予測ビットレート（例えば、１秒当たりのビット数）及びメモリ２６において利用可能な残りのメモリ容量（例えば、バイト数）のようなパラメータに基づいてこの決定を行い、その入力データストリームは、例えば、特定の記録品質レベルのユーザ選択により、又は、放送ソースにより提供されるビットレートにより、設定されることが可能である。例えば、残りのメモリ容量が１３．５ギガバイトであり、入力データストリームのビットレートが２０メガバイト／秒である場合、メモリ２６における利用可能な残りの記録時間は［１３．５ｘ８ｘ１０９ビット］／［２０ｘ１０６ビット／秒］＝５４００秒、即ち、１時間３０分である。又、メモリ２６において利用可能である残りの記録時間を決定する他の方法を、本発明に従って用いることが可能である。記録コマンドに対応するスクリーンメッセージを提供することにより、特に全記録時間を指定しない記録コマンドに対して、ユーザは、利用可能な記録時間と、所望のプログラムを記録するために利用可能な時間が十分であるかどうかを容易に決定することができる。
【００１７】
例示としての実施形態に従って、ＣＰＵ２４は又、映像処理器２５に残りの記録時間を示すデータを出力する。ＣＰＵ２４は又、ＧＵＩ生成器２３がスクリーンメッセージを生成し、映像処理器２５にそれを出力するようにする制御信号を出力する。映像処理器２５は、ＧＵＩ生成器２３により生成されたスクリーンメッセージにＣＰＵ２４により決定された残りの記録時間を挿入し、表示装置４０による表示のために結果的に得られたスクリーンメッセージを出力する。段階２０２において提供されるスクリーンメッセージの例を図３に示している。
【００１８】
図３に示すように、例示としてのスクリーンメッセージ３００は、装置２０のメモリ２６において利用可能な残りの記録時間を表示し、その利用可能な残りの記録時間は、その例により、１時間３５分である。スクリーンメッセージ３００は又、所望の記録時間を選択するために、ユーザが“記録”キーを押すように指示する。スクリーンメッセージ３００は、単なる例であって、例えば、時間、月日、入力ソース（例えば、地上波、衛星放送、ケーブルテレビ、インターネット、ビデオカメラ等）のような他の情報、及び／又は本発明に従ったスクリーンメッセージ３００において用いられる他のフォーマットが又、提供されることが可能である。
【００１９】
段階２０３において、ユーザは所望の記録時間を選択する。例示としての実施形態に従って、ユーザは、所望の記録時間を選択するために、リモート制御装置３０により入力する。例えば、ユーザは、表示装置４０が現在の選択された記録時間を表示している間に、所定の時間インタバルで記録時間を増加及び／又は減少させるためにリモート制御装置３０においてキーの設定又は所望の回数でキーを選択的に操作する（例えば、１０分間に対して記録キーを１回押す、３０分間に対して２回押す、１時間に対して３回押す、等）ことが可能である。一旦、所望の記録時間が表示されると、ユーザは、リモート制御装置３０における所定のキー（例えば、“ＥＮＴＥＲ”）を押し、これにより、所望の記録時間を選択することが可能である。
【００２０】
続いて、段階２０４において、段階２０３において選択された所望の記録時間がメモリにおいて利用可能な残りの記録時間を上回るかどうかについての判定がなされる。例示としての実施形態に従って、ＣＰＵ２４は、メモリ２６における利用可能な残り時間に対して段階２０３において選択された所望の記録時間を比較することにより、この判定がなされるようにプログラムされる。
【００２１】
段階２０４における判定が否定される場合、処理フローは、記録を開始する段階２０７に進み、段階２０３において選択された所望の記録時間の間、実行される。代替として、段階２０４における判定が肯定される場合、記録動作において用いられる実際の記録時間がメモリ２６において利用可能な残りの記録時間に等しくなるように設定される段階２０５に、処理フローは進む。例示としての実施形態に従って、ＣＰＵ２４は、段階２０４における肯定的な判定に応じてメモリ２６において利用可能な残りの記録時間に内部のタイマー（図示せず）に設定するようにプログラムされる。
【００２２】
段階２０６において、記録動作において用いられる実際の記録時間を表すスクリーンメッセージがユーザのために表示される。例示としての実施形態に従って、ＣＰＵ２４は、ＧＵＩ生成器２３がスクリーンメッセージを生成し、表示装置４０による最終的な表示のために映像処理器２５にそれを出力するようにする制御信号を出力する。段階２０６において提供されるスクリーンメッセージの例を図４に示す。
【００２３】
図４に示すように、例示としてのスクリーンメッセージ４００は、記録が１時間３５分実行され、その例に従って、その時間はメモリ２６において利用可能な残りの記録時間である。スクリーンメッセージ４００は又、単なる例であって、例えば、時間、月日、入力ソース（例えば、地上波、衛星放送、ケーブルテレビ、インターネット、ビデオカメラ等）のような他の情報、及び／又は、本発明に従ったスクリーンメッセージ４００において用いられる他のフォーマットが又、提供されることが可能である。又、実際には、段階２０５及び２０６は同時に実行されることが可能であり、又は、反対の順序で実行されることが可能である。
【００２４】
段階２０７において、記録動作が開始する。例示としての実施形態に従って、ＣＰＵ２４は、入力映像信号がメモリ２６において処理され、記憶されるようにする制御信号を出力することにより、記録動作を可能にする。実際には、ＣＰＵ２４は、段階２０４における判定が否定的である場合、段階２０３において選択された所望の記録時間の間、記録が実行されることを可能にする。代替として、段階２０４における判定が肯定的である場合、ＣＰＵ２４は、メモリ２６において利用可能である残りの記録時間の間のみ、記録が実行されることを可能にする。
【００２５】
ここで、図５を参照するに、フローチャート５００は、本発明の他の実施形態に従った例示としての段階を示すフローチャート５００を示している。例示及び説明を目的として、図５の各段階については又、図１のデジタル記録装置２０を参照して説明することとする。従って、図５の各段階は単なる例示であって、いずれの方法において本発明を制限することが意図されたものではない。
【００２６】
図５において、段階５０１内司０４は、図２の段階２０１乃至２０４と、実質的に同等である。従って、説明の明確化のために、読者は、図２の段階２０１乃至２０４についての上記説明を参照することができる。図２及び図５の実施形態の間の主な違いは、段階５０５において開始することである。ユーザの所望の記録時間がメモリ２６において利用可能な残りの記録時間を上回ることを、ＣＰＵ２４が段階５０４において判定する場合、スクリーンメッセージが表示される段階５０５に処理フローは進み、ユーザは、メモリ２６から削除するデータウォ選択するための機会を与えられる。例示としての実施形態に従って、ＣＰＵ２４は、ＧＵＩ生成器２３がスクリーンメッセージを生成し、表示装置４０により最終低名表示のために映像処理器２５にそれを出力するようにする制御信号を出力するようにする。段階５０５において提供されるスクリーンメッセージの例を図６に示す。
【００２７】
図６に示すように、例示としてのスクリーンメッセージ６００は、段階５０３においてユーザにより選択された所望の記録時間がメモリ２６の現在の記録容量を上回ることを表している。即ち、所望の記録時間は、メモリ２６において利用可能な残りの記録時間を上回る。スクリーンメッセージ６００は又、ユーザがメモリ２６において現在記憶されている１つまたはそれ以上の記録を削除することによって記録の付加メモリ容量を生成することが可能であることを、ユーザに知らせている。
【００２８】
図６において、ユーザは、メモリ２６において現在記憶されている記録（即ち、記録１ないし記録Ｎ）の１つ又はそれ以上を選択的に削除することが可能である。例えば、ユーザは、削除に対して選択された記録に対してハイライトカーソルを選択的に移動させるためにリモート制御装置３０におけるキーを操作し、次いで、メモリ２６からの削除を達成するためにリモート制御装置３０において所定のキー（例えば、“ＥＮＴＥＲ”）を押すことが可能である。このように、ユーザは、メモリ２６におけるデータ記憶空間を使用可能な状態にし、それ故、装置２０の利用可能は記録時間を拡張することができる。勿論、スクリーンメッセージ６００は又、単なる例示であって、本発明に従って、スクリーンメッセージ６００において使用される他のフォーマット及び／又は他の情報を提供することが可能である。この実施形態は、削除動作が所望の記録動作のために十分なメモリを使用可能な状態にされたかどうかを、ユーザが即座に判定することを可能にするために、改定された、メモリにおいて残りの利用可能な記録時間を表示する、削除動作のすぐ後に、他のスクリーンメッセージを提供するために改定されることが可能である。
【００２９】
段階５０６において、記録動作が開始する。例示としての実施形態に従って、ＣＰＵ２４は、入力映像信号がメモリ２６において処理され、記憶されるようにする制御信号を出力することにより、記録動作を可能にする。実際には、ＣＰＵ２４は、段階２０４における判定が否定的である場合、段階２０３において選択された所望の記録時間の間、記録が実行されることを可能にする。代替として、段階２０４における判定が肯定的である場合、ＣＰＵ２４は、段階５０５において１つ又はそれ以上の記録を削除することによりユーザが十分な付加メモリ空間を生成した場合にのみ、ＣＰＵ２４は記録が所望の記録時間に対して実行されることを可能にする。ユーザが所望の記録時間を割り当てるために十分な付加メモリ空間を生成することができなかった場合、記録は、メモリ２６において利用可能である残りの記録時間の間、実行される。
【００３０】
図５の実施形態の改善に従って、ユーザが実際に段階５０５においていずれの記録を削除する前に、記録を開始することが可能である。従って、この変形によれば、実際には、段階５０６は段階５０５の前にあり、ユーザが１つ又はそれ以上の記録を削除することにより十分な付加メモリ空間を生成した場合、記録は所望の記録に対して継続される。
【００３１】
以上、説明したように、本発明は、特に、記録装置のメモリにおいて残りの利用可能な記録時間をユーザが容易に決定し、十分な利用可能な記録時間がメモリにおいて残っていることを確実にするために所望される削除動作を実行することを有利に可能にするデジタル記録装置を提供する。
【００３２】
本発明が好適なデザインを有するように説明したが、本発明は、本発明の開示の範囲及び主旨から逸脱することなく、更に改定されることができる。本発明は、従って、その一般原理を使用して、本発明のいずれの変形、使用又は適用を網羅することを意図されるものである。例えば、本発明の原理は、ＣＤディスク及びＤＶＤディスクのような媒体の組み合わせ又は異なる記録媒体を利用する記録装置に適用することが可能であることは明らかである。それ故、本発明は、異なる記録媒体の各々又は媒体の組み合わせにおける残りの利用可能な記録時間についての情報を提供するために利用されることが可能である。又、本発明の原理は、メモリ装置が外付けされている、又は、デジタル信号処理装置であって、例えば、信号処理機能がデジタルセットトップボックス（ＤＳＴＢ）内に配置された環境に、外部的に接続されている、並びに、メモリ装置はＤＳＴＢの外側にあり、又は、サービスプロバイダの設備において位置付けされた中央サーバの割り当てられた一部である、装置に適用可能であることは、明らかである。更に、本発明は、同時提出の特許請求の範囲の範囲内にありそして本発明が関係する、当該技術分野における既知の又は通常の実行の範囲内に入るような、本発明の開示内容からそのような派生をカバーすることを意図している。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明を実行するために適するデジタル記録装置を示す図である。
【図２】本発明に従った方法を実行するための例示としての段階を示すフローチャートである。
【図３】本発明に従った例示としてスクリーンメッセージを示す図である。
【図４】本発明に従った他の例示としてスクリーンメッセージを示す図である。
【図５】本発明に従った他の実施形態を実行するための例示としての段階を示すフローチャートである。
【図６】本発明に従った他の例示としてスクリーンメッセージを示す図である。
【図１】
2005524186.tif 000003
【図２】
2005524186.tif 000004
【図３】
2005524186.tif 000005
【図４】
2005524186.tif 000006
【図５】
2005524186.tif 000007
【図６】
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【国際調査報告】
2005524186.tif 000009
2005524186.tif 000010