(57)【要約】カーペットデニール繊維単独からの多色カーペットの製造によっては達成出来ないような、広い範囲の特別な色効果を有するフェース糸束を達成するために、小さな成形ブロックカーペットデニール束内に、小さな糸サイズの染料もしくは顔料着色されたデニールアクセント糸を絡み合わせるための方法である。カーペットデニール単糸は、延伸され（１４）、テクスチャ加工され（２０，２２）及びエアージェット絡み付けされる（３２）。好ましくはある程度の配向を有する糸である、織物デニール単糸の少なくとも一つが、カーペットデニール単糸に絡み付けられ、そして束が巻き取られる。最終糸束は一つ若しくはそれ以上のタイプの繊維、およびまた少なくとも一つの静電防止フィラメントを、含むことが出来る。二タイプの単糸、すなわちカーペットデニールタイプ及び織物デニールタイプは、オプション的に同じ若しくは異なる繊維断面を有している。【選択図】図１
2005501974.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カーペットもしくは織物のフェース糸として使用するのに好適な糸束を製造するための方法であって、
少なくとも一つのカーペットデニール単糸を延伸して第１のフィラメント当たりデニールを有する少なくとも一つの延伸された単糸を得る工程と；
前記少なくとも一つの延伸された単糸をテクチャ加工する工程と；
前記少なくとも一つの延伸されるテクスチュア加工された単糸をエアージェットにより絡み付けする工程と；
前記延伸された少なくとも一つの、テクスチュア加工されかつ絡み付けされた単糸を前記第１のフィラメント当たりデニールよりも小さい第２のフィラメント当たりデニールを有する少なくとも一つの配向された織物デニール単糸と絡み付けする工程とからなることを特徴とする糸束製造方法。
【請求項２】
前記少なくとも一つのカーペット単糸の前記第１のフィラメント当たりデニールは約１０ないし約３０フィラメント当たりデニールの範囲にあることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記少なくとも一つの織物デニール単糸の前記第２のフィラメント当たりデニールは約２ないし約１０のフィラメント当たりデニールの範囲内にあることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記少なくとも一つの織物デニール単糸の前記第２のフィラメント当たりデニールは約２ないし約１０のフィラメント当たりデニールの範囲内にあることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項５】
帯電防止ポリマ繊維の少なくとも１つのフィラメントを前記少なくとも１つのカーペットデニール単糸と前記少なくとも一つの織物デニール単糸とに絡み付けることを更に含んで成る請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記方法は：
少なくとも２つのカーペットデニール単糸を延伸して少なくとも２つの延伸カーペットデニール単糸を得；
前記少なくとも２つの延伸された単糸の各々をテクスチャ加工し；
前記少なくとも２つの延伸されかつテクスチャ加工された糸の各々を絡み付けすることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記少なくとも２つの延伸されかつテクスチャ加工された糸は個々に絡み付けされることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記少なくとも２つの延伸されかつテクスチャ加工された糸は一緒に絡み付けられることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項９】
前記プロセスは少なくとも３つのカーペットデニール単糸を延伸しかつテクスチャ加工し、前記少なくとも３つの糸の少なくとも１つは別個に絡み付けされ、かつ前記少なくとも３つの糸の少なくとも２つは一緒に絡み付けされることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項１０】
前記少なくとも２つの単糸の少なくとも１つの単糸は前記少なくとも２つの単糸の少なくとも１つの別の単糸とは異なって着色されていることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項１１】
前記プロセスは；
少なくとも２つのカーペットデニール単糸を延伸して少なくとも２つの延伸されたカーペットデニール単糸を得；
前記少なくとも２つの延伸された糸の各々をテクスチャ加工し；そして
前記少なくとも２つの延伸されかつテクスチャ加工された糸の各々を絡み付けすることを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項１２】
前記少なくとも２つのカーペットデニール単糸の少なくとも１つのカーペットデニール単糸は、前記少なくとも２つのカーペットデニール単糸の少なくとも１つの他のカーペットデニール単糸とは異なって着色されることを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記カーペットデニール単糸の少なくとも１つは、再生ポリマ材から作られることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
前記再生ポリマ材は、ポリマ繊維廃棄物であることを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
少なくとも１つのカーペットデニール単糸と少なくとも１つの配向された織物デニール単糸とから織物効果糸束を製造するための装置であって、
前記少なくとも１つのカーペットデニール単糸と前記少なくとも１つの配向された織物デニール単糸とは互いに異なって着色されており、
前記少なくとも１つのカーペットデニール単糸を延伸して第１のフィラメント当たりデニールを有する少なくとも１つの延伸されたカーペットデニール単糸を得るための延伸装置と；
前記少なくとも１つの延伸された単糸をテクスチャ加工するためのテクスチャリング装置と；
前記少なくとも１つの延伸されかつテクスチャ加工されたカーペットデニール単糸を絡み付けするための第１のエアージェット絡み付け機と；
少なくとも１つのカーペットデニール単糸を少なくとも１つの部分的に配向された織物デニール単糸に絡み付けするための第２のエアージェット絡み付け機と；
前記少なくとも１つのカーペットデニール単糸と前記少なくとも１つの配向された織物デニール単糸とを前記第２のエアージェット絡み付け機に別々に配送ための手段と；および
前記第２のエアージェット絡み付け機を出てくる糸束を巻き上げるための巻上げ装置とから成ることを特徴とする装置。
【請求項１６】
前記第１のエアージェット絡み付け機から前記少なくとも１つのカーペットデニール単糸を受け取りかつ前記第２のエアージェット絡み付け機に前記少なくとも１つのカーペットデニール単糸を配送するべく配置された一対の絡み付けコントロールロールを含み、前記絡み付けコントロールロールは、前記絡み付けコントロールロールを出てくる前記少なくとも１つのカーペットデニール単糸の走行速度を調節するための手段を有していることを特徴とする請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
織物効果糸束であって，少なくとも１つのテクスチャ加工されて、絡み付けされた、第１のフィラメント当たりデニールを有するカーペットデニール単糸と、および
前記第１のフィラメント当たりデニールよりも低い第２のフィラメント当たりデニールを有する少なくとも一つの配向された織物デニール単糸とからなり、前記少なくとも１つの配向された織物デニール単糸は前記少なくとも１つのテクスチャ加工され，絡み付けされた，カーペットデニール単糸と絡み付けられ，そして前記少なくとも１つの配向された織物デニール単糸は前記少なくとも１つのカーペットデニール単糸とは異なった色のものであり，そして前記糸束はカーペットデニール単糸から主として形成されていることを特徴とする織物効果糸束。
【請求項１８】
前記第１のフィラメント当たりデニールは約１０ないし約３０のフィラメント当たりデニールの範囲内であり，そして前記第２のフィラメント当たりデニールは約２ないし１０のフィラメント当たりデニールの範囲内にあることを特徴とする請求項１７に記載の織物効果糸。
【請求項１９】
更に、帯電防止ポリマ繊維の少なくとも１つのフィラメントを含んでなることを特徴とする請求項１７に記載の織物効果糸。
【請求項２０】
前記少なくとも１つのテクスチャ加工され、絡み付け加工された、カーペットデニール単糸と前記少なくとも１つの配向された織物デニール単糸とは再生ポリマ材から製造されていることを特徴とする請求項１７に記載の織物効果糸。
【請求項２１】
更に、少なくとも２つのテクスチャ加工され，絡み付けられたカーペットデニール単糸からなることを特徴とする請求項１７に記載の織物効果糸。
【請求項２２】
更に、少なくとも２つの配向された織物デニール単糸からなることを特徴とする請求項２１に記載の織物効果糸。
【請求項２３】
前記少なくとも１つの配向された織物デニール単糸は、部分的に配向された糸（ＰＯＹ）であることを特徴とする請求項１７に記載の織物効果糸。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の分野】
本発明は２つのタイプの繊維から作られたカーペットフェース糸を作るための連続的な方法に関し、そしてより特定的には、改良された方法及びその方法からの新規な製品を含めて、より高デニールの単糸を織物デニールの単糸と組み合わせて特別な色効果と外観とを備えたフェース糸を製造する連続的な方法に関する。
【０００２】
【関連技術の説明】
本明細書において使用される幾つかの用語についての意味は以下の通りである：
用語「スレッド」（ｔｈｒｅａｄ）および「フィラメント」（ｆｉｌａｍｅｎｔ）は単一フィラメント繊維（ｓｉｎｇｌｅ ｆｉｌａｍｅｎｔ ｆｉｂｅｒｓ）を意味するものとし、一方「単糸」（ｓｉｎｇｌｅ ｙａｒｎ）もしくは「ストランド」（ｓｔｒａｎｄ）は２もしくはそれ以上の繊維の集成体を意味する。
【０００３】
用語「ノード」（ｎｏｄｅ）は比較的バルキー性のあるまたは絡み合いのない部分により分離される糸（ｙａｒｎ）の比較的コンパクトで、絡み合っている部分を意味することを意図している。
【０００４】
用語「絡み付け」（ｅｎｔａｎｇｌｉｎｇ）は個々の成分が互いに結合する程度に成分を混ぜ合わせることの意味を意図しており、一方ここで「結合」（ｃｏｈｅｒｅ）とは視覚的に認識可能でかつ区別可能な質量体に互いにくっつき合うまたは保持し合うことを意味しており、その一例としてが上述の「ノード」である。絡み付けは複数フィラメントの移動方向を横切って該フィラメントに対してエアのような流体流を向けることを含んでいる。この結果としてのフィラメントの転移（ｄｉｓｌｏｃａｔｉｏｎ）がフィラメント（ｆｉｌａｍｅｎｔｓ）もしくはストランド（ｓｔｒａｎｄｓ）と、繋ぎ節（ｋｎｏｔ）のような、撚り合い及び絡み合いになる。用語「エアージェット絡み付け機」（ａｉｒ−ｊｅｔ ｅｎｔａｎｇｌｅｒ）は糸の成分を交わらせることにより絡み合った糸を製造する装置である。
【０００５】
「テクスチャ加工法」は、オリジナルの細長い形状のフィラメントから該フィラメントを捲縮させることにより、あるいはその長さに沿って湾曲若しくは角張った変化をある程度持たせることにより、永久的な変形を生ぜしめる。テクスチャ加工法の一例によれば、糸が例えばホットエアもしくはスチームの如き蒸気や加熱ガスの流れの中を高速で通されるチャンバーを採用する。これとは別に、加熱されたもしくは過熱されない糸を機械的な捲縮プロセス（ｃｒｉｍｐｉｎｇ ｐｒｏｃｅｓｓ）を高速で動かしても良い。糸はそれから、実際的な目的のために、糸自身により形成される塊もしくは束状でありうる表面と衝突することによりふくらみを生ずることが出来る。結果として、ここの糸は衝突面上に曲がった形状で堆積し、そして熱が引き起こす効果のために、糸はある程度、この湾曲したもしくは角張った形状を保持する。テクスチャリングが加熱された糸を使って終了するとき、捲縮糸形状は糸が部分的に互いに固着したりもしくは結合したりすることなく、冷却プロセスにより永久的なものにされる。
【０００６】
繊維および糸製造者にとっては、パイル織物もしくはカーペットに一端タフトされ、織り込まれ、あるいは編まれたものがユニークな外観を呈しもしくはユニークな性能特性を有するであろう糸を、カーペット、床、および壁の装飾デザイナーに供給することについての継続的な必要性が存在している。
【０００７】
ユニークな特性を有する糸の製造へと意義のある方策が取られてきている。そのような糸としては、例えば繊維が形成するブロック、すなわち、異なったポリマ、繊維断面、繊維デニール、もしくは色についての単糸の組み合わせ体を含んできた。例えば、米国特許３、６０４、１９７は同じタイプのポリマの、繊維のブレンドから作られた糸（ｙａｒｎｓ）を開示しており、このものにおいて一成分はある特定のデニールと色との繊維であり、そして他の成分は別の特定のデニールと色とのものであって、そのうちより低いデニール成分が最終糸の多数成分となっている。
【０００８】
米国特許３、８０２、１７７は、円形断面で或る色の或るタイプの繊維と非円形断面で別の色の別のタイプの繊維とから作られた多色糸を開示している。円形断面の繊維が多数成分であり、非円形断面の成分は「アクセント」（ａｃｃｅｎｔ）付けの糸として機能している。この特許は、この特定の糸組み合わせによってのみ所望の効果が達成することが出来るということを強調していることに注目することが意義深いものである。
【０００９】
他の先行する特許では、カーペット製品にタフトした時、特に所望の結果を作り出す糸ブレンドあるいは混合を作り出す種々のアプローチを開示している。例えば米国特許３、９９４、１２２；４、２２６、０７９；４、４７２、４８１；４、７１２、３６６；４、８８２、２２２；４、９９３、１３０；および５、４１３、８５７においてその例を見ることが出来る。
【００１０】
上述した特許により類型化される従来技術はカーペットデザイナーまたは壁装飾デザイナーにある用途範囲の製品を提供することは出来るけれども、そのような製品は産業界で現在直面している問題で適切な解決が見出されていない問題に向けられたものではない。特に、より低い面重量を持つカーペットおよびその他のパイル織物を作ることに向かって産業界内には継続したトレンドがある。より低い重量に向かう動きは一般に高タフト密度でかつより小さな糸束（ｙａｒｎ ｂｕｎｄｌｅ）寸法を持つカーペットへと導いてきている。同時に、この傾向は、最終フェース糸（ｆａｃｅ ｙａｒｎ）内に沢山のより高デニールの単糸を持つことが益々難しくなっているので、デザイナーにとっては正反対の要求がされている時に色の複雑さを減らすほうへ導くものとして見られている。この点に関して、心地よくかつ効果的な審美性は有彩色とその周りもしくは隣接した色の中立性との間の相互のコントラストであると言うことに注目すべきである。糸束（ｙａｒｎ ｂｕｎｄｌｅ）が小さければ小さいほどコントラストはより鋭くかつよりドラマッチックなものと成る。
【００１１】
【発明の要旨】
本発明は、より低いフィラメント当たりデニール（ｄｅｎｉｅｒ ｐｅｒ ｆｉｌａｍｅｎｔ）（ｄｐｆ）を有する、染色もしくは溶融着色のいずれかをした織物デニールアクセント糸（ｔｅｘｔｉｌｅ ｄｅｎｉｅｒ ａｃｃｅｎｔ ｙａｒｎ）を本明細書中カーペットデニールと記載する、より高いフィラメント当たりデニールの糸の小ブロックを形成する糸束内に組み合わせる方法で作られたある範囲の織物効果糸（ｔｅｘｔｉｌｅ ｅｆｆｅｃｔ ｙａｒｎｓ）の製造に関する。各タイプの異なって色付けされた単糸を使用する事は、カーペットもしくは織物製造業者およびデザイナーに現在提供することの出来る色の複雑さの水準を維持しあるいはそれを改良することになる。ちなみに、カーペットデニールの糸の形成ブロック内に組み合わせた織物デニール糸のブレンド体を使用する事は所望のより低いフェース重量カーペットおよび織物製品の製造を可能にする一方、更にカーペットもしくは織物糸に対する必要な物理的および機械的特性をも提供する。この例証として、例えばたった１２のベースカーペット糸色と１２のアクセント繊維糸色を要して可能な組み合わせの数は１００、０００の組み合わせをも超えることが理解される。こうして、現在のカーペットデニール糸のタイプのみでは可能でなかったであろうところの、所望の小さな糸寸法を非常に広い範囲の色と効果にわたって顧客に提供することが出来る。
【００１２】
話を簡単にしかつ簡潔にするために、最終糸束のエンドユースがカーペット製品でないとしても本明細書においてはより高いフィラメント当たりデニールを有する糸を「カーペットデニール」糸として主として記載することにする。本発明の糸はタフテットもしくは織物製品において、そしてまた編物製品においてさえも使用することが出来る。製品は、本明細書においての議論は主としてカーペット製品について述べるけれども、床をカバーする、あるいはその他水平もしくは垂直の面をカバーするものでありうる。
【００１３】
カーペットデニール単糸と織物デニール単糸とを特殊な方法で組み合わせることにより、上述の色の複雑さを達成するのみならずそのような糸から作られたタフテットカーペットの物理的性能がカーペットデニールフェース糸のみを使って作られた同様なカーペットのものに実質的に同じであるということが予想外に発見されてきた。カーペット製品を製造することにおけるそのような糸を使用することの更なる面は、当該タフテットカーペットを作るために使用されたフェース糸の実質的な部分（しかし多数部分ではない）が低デニールの、テクスチャ加工されていない糸で構成されるにもかかわらず、ザ・アメリカン・ソサイアティー・フォー・テスティング・アンド・マテリアルズ（Ｔｈｅ Ａｍｅｒｉｃａｎ Ｓｏｃｉｅｔｙ ｆｏｒ Ｔｅｓｔｉｎｇ ａｎｄ Ｍａｔｅｒｉａｌｓ）により発表されているＡＳＴＭ標準Ｄ５２５２による当業者に知られた方法で測定する時に、当該タフテットカーペットが外観を十分に保持する事である。
【００１４】
本発明のカーペットもしくは織物フェース糸は次のようにして製造される。ベースとなる、カーペットデニール、単糸が紡糸され、それから第２のプロセスとして、延伸、テクスチャ加工されて、エアータックされる。好ましくは、同じもしくは異なった色とすることの出来る、２つもしくはそれ以上のカーペットデニール単糸が一緒にエアータックされてベースとなる束を形成する。織物アクセント単糸は好ましくは、部分的に配向された糸（ＰＯＹ）として高速紡糸（例えば２５００ｍ／ｍｉｎ以上の速度で）することが出来る。これとは別に、糸を高配向糸（ＨＯＹ）とすることも出来、あるいはワインダに直接引っ張られる結果としてある配向を有する糸とすることも出来る。糸は必要なもしくは所望の物理特性を持たせるためにある程度の配向を持つことが好ましい。用語「配向された織物デニール単糸」とは本明細書において、部分的に、あるいは高度に配向された、あるいはまた他のどのような程度であろうとも配向された、ある程度の配向を有する糸を述べるために使用される。同じもしくは異なる色の、そして各々カーペットデニール単糸の色と同じもしくは異なる色でありうる、織物デニールアクセント単糸の一つもしくはそれ以上が、ベースとなる糸束が延伸されかつ捲縮テクスチャ加工された後で移動している基礎となる束内に導入され、そしてその全体が巻き上げ前に最終糸束内へとエアータックされあるいは絡み付けされる。
【００１５】
カーペットフェース糸を作ることにおいて組み合わされる前にカーペットデニールもしくは織物デニールの単糸を、最小の絡み付きを付与するエア絡み付け装置によりエアータックすると、単糸は製造工程中十分にコヒーラント性を持つ。
【００１６】
最終カーペットフェース糸を作り上げるカーペットデニールおよび織物デニールの双方の単糸はどのようなタイプの繊維形成ポリマに基づいてもよく、そして単糸は全てが同じタイプのポリマである必要はない。糸を構成するフィラメントは再生ポリマ材からの溶融紡糸されたものであっても良い。単糸は着色剤に加えて他の添加物を含むことも出来る。最終のカーペットフェース糸は一つもしくは複数のタイプの繊維、およびまた静電気をなくすようにするに十分な数の一つもしくは複数の帯電防止フィラメントを含むことも出来る。更に、２つのタイプの単糸、すなわちカーペットデニールタイプと織物デニールタイプの単糸は同じもしくは異なる繊維断面を有するものであっても良い。
【００１７】
したがって、低フェース重量カーペットもしくは織物製品を作り出すのに使用するのに好適で、かつユニークな外観特性を提供する織物効果糸を製造するための方法を提供することが本発明の主な目的である。
【００１８】
本発明の更なる主な目的は、広い範囲の着色効果を呈しつつ、低いフェース重量を有し、高いタフト密度と小さな糸寸法を特徴とするカーペットの製造用に好適な織物効果糸を作るための方法を提供する事である。
【００１９】
本発明の更なる目的は、部分的に配向された、低デニールの、テクスチャ加工されないフィラメントで構成されるフェース糸成分の高い割合の使用にもかかわらず、全体がカーペットデニール単糸で作られたカーペットに比較して、十分な外観保持性を呈するタフテットカーペットを作る為の糸を提供する事である。
【００２０】
本発明の更なる目的は、限定された色のみを用いて、広い範囲の視覚的審美効果を提供する為に使用することの出来る織物効果糸を作るための方法を提供する事である。
【００２１】
本発明の更に別の目的は、他の方法的手段によっては手に入れることの出来ないユニークなデザイン上の可能性を提供する織物効果糸を作るための方法を提供する事である。
【００２２】
本発明のもう一つの目的は、溶融着色単糸を用いる織物効果糸を作るための方法を提供する事である。
【００２３】
本発明の更に別の目的は、カーペットデニール単糸と織物デニール単糸との双方を含み、これらの糸から作られたカーペットがカーペットデニール糸だけを使って作られるカーペットの性能に実質的に同じ物理特性を有する織物効果糸を作るための方法を提供する事である。
【００２４】
本発明のほかの目的および有利な点は、以下の詳細な説明および添付の図面から明らかであろう。
【００２５】
本発明の上記および他の特徴およびそれに付随する効果は、添付の図面に関連して、当業者にとって容易に明らかになるであろうし、かつ本発明は本発明の好ましい実施形態の以下の詳細な説明から容易に理解されるであろう。
図１は、本発明による本発明の方法を実施するための装置を模式的に例示している。
図２は、カーペットデニール単糸を個別に絡み合わせる為に使用される一組のエアージェット絡み付け機の模式的例示である。
図３は、絡み付けの調整ロールと第２の主絡み付け機内とを通る糸の走行路の模式的説明図である。
【００２６】
【好ましい実施形態の説明】
図１は、カーペットデニール単糸ＣＤと織物デニール単糸ＴＤとを組み合わせている。カーペットへとタフトしたときに、視覚的審美性を作り出す最終糸束（ｙａｒｎ ｂｕｎｄｌｅ）を作るカーペット糸を作るための本発明の好ましい装置を模式的に表している。
【００２７】
用語「カーペットデニール」および「織物デニール」は繊維プロセッシングについて、そして特にカーペットを製造することにおいて使用するための繊維の好適性を決定することにおいて、繊維の必要な物理的特性を限定する用語として、繊維業界内で特別な意味を有している。本発明においては、当業界において一般に認識されるように、カーペットデニール単糸は約１０ｄｐｆよりも大きく約３０ｄｐｆまでのフィラメント当たりデニール（ｄｐｆ）を有しており、そして織物デニール単糸は約２ｄｐｆと約１０ｄｐｆとの間のｄｐｆを有していることが好ましい。
【００２８】
これらの特徴は、フィラメント当たりデニール数の大きな糸は溶融紡糸法を使って比較的容易にかつ低価格で製造することができるという事実に組み合って、破断または弾性回復力を失うことなく加わる負荷に対してより大きな抵抗を、歴史的に呈してきたという事実の結果として生じたものである。フィラメント当たりデニール数が低い糸はより細くそして少なくとも部分的にフィラメント当たりデニール数がより小さなゆえに、よりソフトな「手触り」もしくは感触を有している。このような糸が織物を作ることにおいて使用されてきており、その場合よりソフトな手触りはより望ましいものであり、したがってそれらの製造に関連しては困難性とコスト高を正当化している。これらの織物デニール糸は、しかしながら、一般には、耐久性のあるタフテットカーペットの製造において使用するのに必要とされる物理的特性を有してはいない。
【００２９】
図１の装置において、少なくとも一つのそして好ましくは複数のカーペットデニールの予め紡糸された単糸ＣＤがリール（図示無し）から、供給ロール１０、１２の対を経て装置の延伸部１４に配送される。単糸ＣＤは供給ロールから第１のヒートロールステージ１６へと走行し、そこで単糸は延伸される準備段階のステップにおいて加熱される。第１のヒートロールステージ１６を離れる加熱単糸は第２のヒートロールステージ１８内に引き出される。第２のヒートロールステージ１８を形成するローラの対１８Ａ、１８Ｂは第１ヒートロールステージ１６の対応するロール対１６Ａ、１６Ｂをわずかに越えた速度で回転する。結果として延伸ゾーンＤがロール間のスペース内に作り出され、そしてカーペットデニール単糸ＣＤは好ましくは約２．５ないし約４．０の範囲で、そして更に好ましくは約２．８８ないし約３．６の範囲の速度でさえも引き出される。
【００３０】
延伸された単糸ＣＤは第２ヒートロールステージ１８のローラを離れてテクスチャ加工部に進行する。図１に示されたように、テクスチャリングが好ましくは一対の共に回転するクリンパホイール２０、２２を使ってなされ、このクリンパホイールは当業界において周知のように、クリンパホイール間の摩擦力に単糸をさらすことにより機械的な捲縮を作り出す。機械的なクリンピング装置が図示の好ましい実施形態において示されているけれども、テクスチャリングは他の公知の方法、例えばエアージェットテクスチャリング装置を使うことによって行うことも出来ることに注目されたい。
【００３１】
クリンピングホイール２０、２２を通り過ぎた後に、単糸は、例えば、ドクターバー２４を通り越すことにより、そして一連のテンションロール２６、２８、３０を経て張力制御を受ける。張力制御は好ましくは単糸ＣＤを緩める張力調整である．
張力制御部を出た後、単糸ＣＤは好ましくは分離もしくは分割されて、各々が当業界において公知のタイプの、エアージェット絡み付け機３２のような図１に模式的に示された、個々の絡み付け装置を通過される。この装置は規則的、周期的間隔で各々の単糸ＣＤを繋ぎあわせ若しくは絡み合わせる。図２は最後のテンションロール３０を出て、４つの別々の絡み付け機へと分割され、そしてそれからガイドピン３１で再結合されて更なるプロセスへと案内される４本の単糸を示す模式図を表している。
【００３２】
別々に絡み付けされた単糸ＣＤは次に束絡み付け部ＢＥに運ばれ、この束絡み付け部は好ましくは一対の絡み付けコントロールロール３４、３６およびメインの束絡み付け機３８からなる。図１に関連して図３を参照すれば、入ってくるカーペットデニール単糸ＣＤの群が第１絡み合いコントロールロール３４の後ろ側に巻きかかり、そして第２の絡み合いコントロールロール３６の後ろ側に下向きに走行する。単糸ＣＤは第２と第１の絡み合いコントロールロールの表側を上向きに走行して、これがロール対の周りに所定巻き数、好ましくは４巻き巻かれる。
【００３３】
絡み付きコントロールロールは好ましくは糸走行通路に対して２つもしくはそれ以上の異なった径もしくは異なった長さを与えるべく段付けされている。このようにして、これら単糸ＣＤの供給がコントロールされることが出来、メインの束絡み付け機３８に供給を増やしたりもしくは減らしたりの色々な所望のレベルを与えるべくコントロールすることが出来る。
【００３４】
ロール対の周りに数回巻かれた後で、単糸ＣＤはメインの束絡み付け機３８に送られる。メインの束絡み付け機３８はまた好ましくは公知の種類のエアージェット絡み付け機とすることも出来る。これはそこを通る糸束内に繰り返しの規則的なタックス（ｔａｃｋｓ）を作り出すようにセットされている。
【００３５】
メインの束絡み付け機への入り口で、一つもしくは複数の織物デニール単糸ＴＤが、カーペットデニール糸ＣＤとともに、糸束ＹＢを形成するべく導入される。メインの束絡み付け機は織物デニール糸ＴＤとカーペットデニール糸とを糸束ＹＢを形成することにおいて絡み付きさせる。織物デニール糸は第１および第２のガイドロール４０、４２のような図１に模式的に示された公知の、従来の単糸取り扱い手段によってメインの束絡み付け機に供給される。これらガイドロールはリールもしくはスプール（図示無し）からメインの束絡み付け機に織物デニール単糸を搬送し案内するものである。織物デニール単糸ＴＤは、約２−１０ｄｐｆの範囲内にあることに加えて、また好ましくは延びを戻され、部分的に配向された糸（ＰＯＹ）である。
【００３６】
また、オプション的に一つもしくは複数の帯電防止フィラメントＡＳをメインの束絡み付け機３８に導入してもよい。帯電防止フィラメントは何らかの公知の方法で束絡み付け機に供給され、そしてスプール４４から巻き戻されたものとして図１において示されている。帯電防止フィラメントはカーペットデニールおよび織物デニール糸とともに絡み付けされて、最終糸束ＹＢの一部を形成する。
【００３７】
メインの束絡み付け機を出た後で、糸束ＹＢは好ましくは絡み付きコントロールロール３４、３６へと、最初は下側および上側ロールの前面に沿って走行し、そしてそれからこれらロール対の周りに多数巻き巻かれる。糸束はそれから絡み付きコントロールロールを離れて、４６で模式的に示された巻上げ部に向けられて、ここで糸束ＹＢは複数のスプール５０の一つへと変向手段４８により方向付けされもしくは向きを変えられる。
【００３８】
このように作り出された糸束ＹＢは好ましくはカーペット製品内にタフティングするためのカーペットフェース糸として使用される。糸束／カーペットフェース糸を形成することにおいて使用された複数のカーペットデニール単糸ＣＤは好ましくは全てが同じ色であっても良く、しかしまた全て異なって色付けされてもよく、あるいは幾つかの単糸が他とは異なって着色されていても良い。織物デニール単糸ＴＤはまた全てが同じ色であってもよく、また好ましくはカーペットデニール糸の色とは異なっていても良いし、あるいは別々の織物デニール単糸が全てもしくは幾つかの他の織物デニール単糸とは異なって着色されていても良い。このようにして、多様な色付け効果を達成することが出来る。
【００３９】
本発明の織物効果カーペット糸を作り出すための方法はこのように以下のステップに要約することが出来る：
（ａ）一つもしくは複数の予め紡糸されたカーペットデニール単糸を延伸サブアセンブリに配送しそこでカーペットデニール単糸を加熱しかつ所望の、所定の延伸比に延伸する；
（ｂ）延伸されたカーペットデニール単糸をテクスチャ加工する；
（ｃ）延伸されかつテクスチャ加工されたカーペットデニール単糸を個別的に、もしくは集合的に、もしくは部分的に個別的でかつ部分的に集合的に絡み付けする；
（ｄ）前記一つもしくは複数の延伸され、テクスチャ加工されかつ絡み付けされたカーペットデニール糸を一つもしくは複数の延びを戻され、部分的に配向された、織物デニール単糸とともに絡み付けすることにより糸束を形成する；そして（ｅ）前記糸束を巻き上げる。
【００４０】
上記ステップ（ｃ）に記載したように、カーペットデニール単糸はオプション的に各々別々に最初の絡み付け段階で絡み付きを与えてもよく、あるいは全て集合的に絡み付きを与えてもよく、あるいは単糸の幾つかを集合的にかつ一つあるいは複数の他の単糸を個別的に絡み付きを与えることも出来る。
【００４１】
他のオプション的でかつ／もしくは好ましいステップは、糸束形成ステップにおいて、一つもしくは複数の帯電防止フィラメントをカーペットデニール単糸と織物デニール単糸とに絡み付けすることからなる。そしてまた、延伸サブアセンブリおよび延伸ステップは好ましくは加熱ロールを含む第１のロール対に単糸を巻きつけ、そして加熱ロールを含む第２のロール対に単糸を搬送し、そしてロール対の回転速度をコントロールしてロール対間に延伸ゾーンを作り出すことを含むことも出来る。延伸されかつテクスチャ加工された単糸は更に絡み付けされる前に張力コントロールゾーンを通すことも出来る。延伸されテクスチャ加工されて絡み付けされた糸は一対の絡み付きコントロールロールの周りに向けられかつ巻きつけられ、そしてこれらロールの速度は主絡み付けボックスで供給不足もしくは供給過剰条件を作り出すべく制御される。更に、絡み付けられた糸束は巻き上げられる前に絡み付きコントロールロールを通過するようにすることも出来る。
【００４２】
仕上げられた糸束は好ましくはカーペットデニール単糸を多数成分とし、織物デニール単糸を少数成分として含んでいる。更に好ましくはカーペットデニール単糸は完成糸束の約６５ないし約７５重量％をなしている。糸束が主としてカーペットデニール単糸で形成されるとき、テクスチャ加工されないＰＯＹ織物デニールアクセント糸が最終製品内にそれらの凝集性（ｃｏｈｅｒｅｎｃｅ）を保持して、そして糸束に沿った明るい色のアクセントの存在はカーペットにタフテットしたとき驚くほど広い色合いの範囲の外観を与える。
【００４３】
最終的な織物効果カーペット糸束内に使用するためのカーペットデニール単糸はどのような紡糸可能な繊維形成ポリマに基づいてもよく、そして好ましくはポリアミド、ポリエステル、もしくはポリオレフィンのような溶融紡糸可能なポリマである。本発明に使用するための特に好ましい代表的なポリマはナイロン６、ナイロン６６、ＰＥＴ、ＰＢＴ，ＰＴＴ，ＰＰ，およびコポリマおよびそのブレンドからなる。本発明の織物効果カーペット糸束を形成することに利用される織物デニール単糸は好ましくは連続フィラメント糸、好ましくは部分的に配向された糸（ＰＯＹ）である。織物デニールＰＯＹ糸は一般に２５００ｍ／ｍｉｎ、よりも高速で紡糸される。
【００４４】
有利には、本発明の方法は溶液染色としても知られた、顔料着色された、単糸を好ましくは使用する。これらは、例えば色あせが低く過酷なクリーニング方法に抵抗のある優れたエンドユース性能を提供することが発見されてきている。糸束を形成する単糸の幾つかもしくは全ては、着色剤に加えて他の添加剤を含んでも良い。これらは、艶消し剤、抗微生物剤、汚れ防止剤、酸化防止剤、ＵＶ安定剤および加工助剤等を含むが、これらに限定はされない。加えて、２種類の単糸、すなわちカーペットデニール単糸と織物デニール単糸とは、オプション的に同じもしくは異なった繊維断面を持つ。そのような断面は円形、マルチローブ形、ダンベル形、不規則形、中空状、および溝付き形状等どのような形状おも含み、これらに限定されるものではない。オプション的には、最終糸は一つもしくは複数の繊維種を含むことが出来、同様にまた少なくとも一つの帯電防止フィラメントを含んでもよい。
【００４５】
本発明による織物効果カーペット糸は第１のフィラメント当たりデニールを有する少なくとも一つのテクスチュア加工され、絡み付けられた、カーペットデニール単糸と、第２のフィラメント当たりデニールを有し少なくとも一つの部分的に配向された織物デニール単糸とを含み、そこでこれら両タイプの単糸は単一の色にもしくはそれぞれの多数単糸の場合には異なって着色されるか、同じか、もしくは異なって着色可能である。その上、当該少なくとも一つのカーペットデニール単糸および当該少なくとも一つの部分的に配向された織物デニール単糸は、同じ色、異なった色付け、同じ、もしくは互いに異なった着色可能なもののいずれかである。
【００４６】
本発明を展開させることと関連して、数多くの異なった視覚効果を導き出すように広い範囲の組み合わせが、１２の基本カーペットデニール糸の色と１２のアクセント織物デニール糸の色との基本セットを、例えば使用して達成することが出来る。糸のこのような比較的少ない基本セットを使用するにもかかわらずタフテットカーペットにさまざまな範囲の色と効果を有する、１００、０００以上の異なる組み合わせをカーペット製造者にもたらすことを繊維製造者に可能にすることに成る。このような規模は現在のカーペットデニール繊維のみでは達成できない。
【００４７】
上述したように、所望の範囲の色の複雑性が達成されるのみならず、カーペットデニール糸を糸束の多数成分にして、カーペットデニール糸と組み合わせて織物デニール糸を含むところの、糸から作られたカーペット製品の物理的特性は、カーペットデニール繊維のみで作られる糸から作られたカーペットの物理的特性と実質的に同じである。
【００４８】
更に他の実施形態において、最終的カーペットフェース糸を形成する単糸の幾つかもしくは全ては再生ポリマ材から作られる溶融紡糸繊維に基づく。特に使用すべき再生ポリマ材はポリマ繊維の廃棄物である。
【００４９】
（実施例）
三つの紡糸したままの、溶液染色した、スルホン化ナイロン６６単糸、１８５０／３０Ｙ（１８５０デニール、３０フィラメント、６１。７ｄｐｆ、Ｙ−断面）形状（二色のチャコール色と一色の中間グレー）が別々に６００／３０Ｙ（３０フィラメント、２０ｄｐｆ）に延伸され、そしてスタッファボックステクスチャリングおよびエアージェット絡み付けの工程を通って一緒に組み合わされる。４つの織物デニール溶液染色ナイロン６ＰＯＹ糸、２００／２０Ｒ、約１０ｄｐｆ、配色（ブライトレッド、ブライトイエロー、薄緑および白）がついで上記糸束内に導入され、そして全体がエアージェット絡み付けステップを通過し、かつ繰り返しもしくは規則的にタック付けされて、カーペットフェース糸として使用するに好適な仕上げ糸束を作り出した、標準的なバッキング上にこの糸束製品をタフティングすることによって作られたカーペットサンプルはダークグレーの背景で、赤、白、グリーンおよびイエロー効果の糸を含めた結果として多数のハイライト部（単色および多色）を持つダークグレーの背景を呈した。
【００５０】
カーペットサンプルについて、プロフェッショナルテスティングラボラトリー、ダルトン、ジョージア（Ｐｒｏｆｅｓｓｉｏｎａｌ Ｔｅｓｔｉｎｇ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ，Ｄａｌｔｏｎ，Ｇｅｏｒｇｉａ）で一連の模擬床テストを行った，そしてサンプルは返還され社内で磨耗の評価をした。更に，ヘキサポッド／ベッターマンドラム（Ｈｅｘａｐｏｄ／Ｖｅｔｔｅｒｍａｎ ｄｒｕｍ）（ＡＳＴＭ標準Ｄ５２５２）、テトラポッド（Ｔｅｔｒａｐｏｄ）、およびチェアキャスタ（Ｃｈａｉｒ  Ｃａｓｔｅｒｓ）、を使うテストをも行った，そしてカーペットサンプルは社内作業員により磨耗について評価された。以下のスケールもしくはキーがカーペットに現れた磨耗を評価するのに使われた：
2005501974.tif 000003
テストの結果を以下の表１に表す。
【００５１】
【表１】
2005501974.tif 000004
2005501974.tif 000005
カーペットデニール繊維（多数部分）と織物デニール繊維の混合体からなる糸束から作られたカーペットは耐磨耗性において非常に良いことが上述の結果から理解できる。実際、サンプル７と８とに示された、類似色の標準ＢＣＦカーペット（カーペットデニール繊維のみを有する糸）と本発明の糸から作られたカーペットとが実質的に同一の条件のもとでテストされた大接戦の比較例において、本発明のカーペットは現実に僅かに、耐磨耗性において標準ＢＣＦ糸より優れていた。本発明にしたがって作られた糸束はこのように耐磨耗性に関して僅かなあるいは全然犠牲無しで、多様なデザインの選択を許す意義深い有利性を提供する。
【００５２】
特定の実施形態との関連において本発明を述べてきたけれども、多くの変形例および変形が当業者にとっては明らかである。したがって、本明細書において述べたような本発明の好ましい実施形態は例示的なものであって限定的なものではない。特許請求の範囲の請求項に記載した本発明の精神および範囲から逸脱すること無しに種々の変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明による本発明の方法を実施するための装置を模式的に例示している。
【図２】
カーペットデニール単糸を個別に絡み合わせる為に使用される一組のエアージェット絡み付け機の模式的例示である。
【図３】
絡み付けの調整ロールと第２の主絡み付け機内とを通る糸の走行路の模式的説明図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際公開パンフレット】
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【手続補正書】
【提出日】平成14年6月19日(2002.6.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カーペット若しくは織物のフェース糸として使用するのに好適な糸束を製造するための方法であって、
少なくとも１つのカーペットデニール単糸を延伸して第１のフィラメント当たりデニールを有する少なくとも１つの延伸された単糸を得る工程と；
前記少なくとも１つの延伸された単糸をテクチャ加工する工程と；
前記少なくとも１つの延伸されるテクスチュア加工された単糸をエアージェットにより絡み付けする工程と；
前記延伸された少なくとも１つの、テクスチュア加工されかつ絡み付けされた単糸を前記第１のフィラメント当たりデニールよりも小さい第２のフィラメント当たりデニールを有する少なくとも１つの配向された織物デニール単糸と絡み付けする工程とからなることを特徴とする糸束製造方法。
【請求項２】
前記少なくとも１つのカーペット単糸の前記第１のフィラメント当たりデニールは約１０ないし約３０フィラメント当たりデニールの範囲にあることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記少なくとも１つの織物デニール単糸の前記第２のフィラメント当たりデニールは約２ないし約１０のフィラメント当たりデニールの範囲内にあることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記少なくとも１つの織物デニール単糸の前記第２のフィラメント当たりデニールは約２ないし約１０のフィラメント当たりデニールの範囲内にあることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項５】
帯電防止ポリマ繊維の少なくとも１つのフィラメントを前記少なくとも１つのカーペットデニール単糸と前記少なくとも１つの織物デニール単糸とに絡み付けることを更に含んで成る請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記方法は：
少なくとも２つのカーペットデニール単糸を延伸して少なくとも２つの延伸カーペットデニール単糸を得；
前記少なくとも２つの延伸された単糸の各々をテクスチャ加工し；
前記少なくとも２つの延伸されかつテクスチャ加工された糸の各々を絡み付けすることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記少なくとも２つの延伸されかつテクスチャ加工された糸は個々に絡み付けされることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記少なくとも２つの延伸されかつテクスチャ加工された糸は一緒に絡み付けられることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項９】
前記プロセスは少なくとも３つのカーペットデニール単糸を延伸しかつテクスチャ加工し、前記少なくとも３つの糸の少なくとも１つは別個に絡み付けされ、かつ前記少なくとも３つの糸の少なくとも２つは一緒に絡み付けされることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項１０】
前記少なくとも２つの単糸の少なくとも１つの単糸は前記少なくとも２つの単糸の少なくとも１つの別の単糸とは異なって着色されていることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項１１】
前記プロセスは；
少なくとも２つのカーペットデニール単糸を延伸して少なくとも２つの延伸されたカーペットデニール単糸を得；
前記少なくとも２つの延伸された糸の各々をテクスチャ加工し；そして
前記少なくとも２つの延伸されかつテクスチャ加工された糸の各々を絡み付けすることを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項１２】
前記少なくとも２つのカーペットデニール単糸の少なくとも１つのカーペットデニール単糸は、前記少なくとも２つのカーペットデニール単糸の少なくとも１つの他のカーペットデニール単糸とは異なって着色されることを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記カーペットデニール単糸の少なくとも１つは、再生ポリマ材から作られることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
前記再生ポリマ材は、ポリマ繊維廃棄物であることを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
少なくとも１つのカーペットデニール単糸と少なくとも１つの配向された織物デニール単糸とから織物効果糸束を製造するための装置であって、
前記少なくとも１つのカーペットデニール単糸と前記少なくとも１つの配向された織物デニール単糸とは互いに異なって着色されており、
前記少なくとも１つのカーペットデニール単糸を延伸して第１のフィラメント当たりデニールを有する少なくとも１つの延伸されたカーペットデニール単糸を得るための延伸装置と；
前記少なくとも１つの延伸された単糸をテクスチャ加工するためのテクスチャリング装置と；
前記少なくとも１つの延伸されかつテクスチャ加工されたカーペットデニール単糸を絡み付けするための第１のエアージェット絡み付け機と；
少なくとも１つのカーペットデニール単糸を少なくとも１つの部分的に配向された織物デニール単糸に絡み付けするための第２のエアージェット絡み付け機と；
前記第１のエアージェット絡み付け機および前記第２のエアージェット絡み付け機の両方は、前記延伸装置および前記テクスチャリング装置の下流側に設けられており；
前記第１のエアージェット絡み付け機から前記第２のエアージェット絡み付け機に出て行き前記少なくとも１つのカーペットデニール単糸を搬送するための手段と、前記テクスチャリング装置および前記第１のジェット絡み付け機を介して前記少なくとも１つの配向された織物デニール単糸を通過させずに前記少なくとも１つの配向された織物デニール単糸を分離して前記第２のエアージェット絡み付け機に搬送するための手段と；および
前記第２のエアージェット絡み付け機を出る糸束を巻き取るための巻き取り装置からなることを特徴とする織物効果糸を製造する装置。
【請求項１６】
前記第１のエアージェット絡み付け機から前記少なくとも１つのカーペットデニール単糸を受け取りかつ前記第２のエアージェット絡み付け機に前記少なくとも１つのカーペットデニール単糸を配送するべく配置された一対の絡み付けコントロールロールを含み、前記絡み付けコントロールロールは、前記絡み付けコントロールロールを出てくる前記少なくとも１つのカーペットデニール単糸の走行速度を調節するための手段を有していることを特徴とする請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
織物効果糸束であって，少なくとも１つのテクスチャ加工されて、絡み付けされた、第１のフィラメント当たりデニールを有するカーペットデニール単糸と；そして
前記第１のフィラメント当たりデニールよりも低いフィラメント当たり約２ないし約１０デニールの範囲内に有る第２のフィラメント当たりデニールを有する少なくとも一つの配向された織物デニール単糸とからなり、前記少なくとも１つの配向された織物デニール単糸は前記少なくとも１つのテクスチャ加工され、絡み付けされた、カーペットデニール単糸と絡み付けられ、そして前記少なくとも１つの配向された織物デニール単糸は前記少なくとも１つのカーペットデニール単糸とは異なった色のものであり、そして前記糸束はカーペットデニール単糸から主として形成されていることを特徴とする織物効果糸束。
【請求項１８】
前記フィラメント当たり第１のデニールはフィラメント当たり約１０ないし３０デニールの範囲にあることを特徴とする請求項１７に記載の織物効果糸。
【請求項１９】
更に、帯電防止ポリマ繊維の少なくとも１つのフィラメントを含んでなることを特徴とする請求項１７に記載の織物効果糸。
【請求項２０】
前記少なくとも１つのテクスチャ加工され、絡み付け加工されたカーペットデニール単糸と前記少なくとも１つの配向された織物デニール単糸とは再生ポリマ材から製造されていることを特徴とする請求項１７に記載の織物効果糸。
【請求項２１】
更に、少なくとも２つのテクスチャされ，絡み付けられたカーペットデニール単糸からなることを特徴とする請求項１７に記載の織物効果糸。
【請求項２２】
更に、少なくとも２つの配向された織物デニール単糸からなることを特徴とする請求項２１に記載の織物効果糸。
【請求項２３】
前記少なくとも１つの配向された織物デニール単糸は、部分的に配向した糸（ＰＯＹ）であることを特徴とする請求項１７に記載の織物効果糸。
【国際調査報告】
2005501974.tif 000036
2005501974.tif 000037