(57)【要約】脚から心臓に血液を送るのを促進し、それによりＤＶＴの危険性を低減するための腓筋の動作を与える運動装置を提供するために、長円又は楕円形の振動体が設けられ、これは、脚の底面で後方向及び前方向に装置を揺り動かすことによって着席している人によって用いられることが可能である。床と作用する揺動装置の二重カム効果によって上昇が与えられ、上昇は、腓筋を収縮させるよう足の角度を増加する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザの足の中間部に接触する第１の面と、床面に接触する第２の面を有する固体本体を含む運動装置であって、
前記第１及び前記第２の面は、前記第２の面を、床面に転がすことによって、前記第１の面の少なくとも一部が、前記床面に対し上がるよう構成される運動装置。
【請求項２】
前後に揺り動かす又はどちらかの方向に回転されると、足に対し高さ又は上昇における増加を与えるよう、足の中間部の下で働き、楕円形又はオフセット動作を用いる振動装置。
【請求項３】
外形は、略対称の楕円に対応する請求項１又は２記載の装置。
【請求項４】
外形は、非対称の楕円、卵形、長楕円形、又は縁が丸められた多角形に対応する請求項１又は２記載の装置。
【請求項５】
前記装置の断面は、２０°乃至６０°の楕円又は楕円体に対応し、好適には、３５−４０°の楕円又は楕円体に対応する請求項３又は４記載の装置。
【請求項６】
前記装置の足に接触する領域の断面は、最大寸法と最小寸法を有し、
前記最小寸法と前記最大寸法との割合は、１．０：１．０５乃至１．０：２．０の範囲内にあり、好適には、１．０：１．１５乃至１．０：２．０、より好適には、１．０：１．２乃至１．０：１．９、最も好適には１．０：１．４乃至１．０：１．８の範囲内である請求項１乃至５のうちいずれか一項記載の装置。
【請求項７】
固体本体、又は、中空本体を含む請求項１乃至６のうちいずれか一項記載の装置。
【請求項８】
着脱可能に互いに固定され得る２つの半体を含む請求項１乃至７のうちいずれか一項記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、人体を、特に、脚を運動させる装置に係る。
【０００２】
最近では、例えば、旅客機乗客といった着席して活動しない人は、主に、長時間の移動時間に亘って発生し、特に脚に影響を与える深部静脈血栓症（ＤＶＴ）となる傾向があることが広く理解されるようになってきている。通常は、腓筋の動作によって、脚から心臓に血液を送ることが促進される。しかし、長時間の飛行機旅行のように、脚が長時間に亘って静止される又は動かされないと、脚の中で、血栓が形成される危険性があり、しかし、血栓は、血流を増加するよう腓筋を動かす運動によって分散され得る。着席している間に、このことは、足首において足を前後に揺り動かすことによって最良に達成されることが可能である。足首において足を前後に揺り動かすことは、主に、一連の腓筋における動作をもたらす。
【０００３】
ＤＶＴを解消するために、着席しながら動かされ得る脚用の特定の運動装置が作られている。しかし、これらの装置は、組立てを必要とし、また、正しく動かされないことによる不正確な動作によって、腓筋を常に十分に運動させるとは限らない場合がある。本発明は、この点に関し、改良点を与えることを試みる。
【０００４】
本発明の発明者は、簡単且つ非常に効果的な運動装置が、足接触面と床接触面を有し、足接触面と床接触面は、床接触面を床面上に転がすことによって足接触面が床面より上がるよう構成される剛体本体の形で与えられ得ることを認識した。意外にも、足を持ち上げる動作によって、脚内の血管を血液が流れるのを促進するよう腓筋は収縮する。装置を、繰り返し揺り動かす、振動させる、又は転がして動かすと、腓筋の繰り返される収縮と弛緩をもたらし、血栓の形成と深部静脈血栓症に抵抗することを促進することができる。
【０００５】
従って、本発明は、ユーザの足の中間部に接触する第１の面と、床面に接触する第２の面を有する固体本体を含み、第１及び第２の面は、第２の面を床面上に転がすことによって、第１の面の少なくとも一部が床面に対し上がるよう構成される運動装置を提供する。
【０００６】
本発明によると、材料の横長の長さは、着席している間に、足の支持体及び支点として作用するよう形作られる。振動体は、足によって後方向及び前方向に揺り動かされる又は振動されることが可能であるよう足首の少し前の足の中間部の下に位置付けられる。後方向及び前方向に揺り動かす又は振動させることは、主に、腓筋の作動力を必要とするので、関心の脚内の血流が増加する。
【０００７】
第２の面は、滑らかに湾曲した面、又は、その縁が滑らかな曲線上に置かれる複数の小さな階段状の面セグメントによって画成される面であることが好適である。面が、小さな面セグメントを含む場合、各面セグメントは、２ｃｍ以下の幅、好適には、１．５ｃｍ以下の幅、また、好適には、０．８ｃｍ以下の幅であることが好適である。第１の面も、第２の曲面と同様に、滑らかな曲線又は一連の階段状の面セグメントによって画成されて、湾曲していることが好適である。第１及び第２の面は、閉じた本体を画成することが適している。
【０００８】
必要な上昇動作は、第１及び第２の面が、断面方向から見たときに、略非円形である本体を共に画成すると達成され得る。本体は、楕円、卵形、長楕円形、又は、縁が丸められた多角形か、或いは、不規則な非円形の形であり得る。
【０００９】
全てのこれらの形は、これらの形が、足を使って、床面に押される、引かれる、前後に揺り動かされる、振動される、又は転がされると、足に上昇動作をもたらし、それにより、腓筋が収縮する。
【００１０】
第１及び第２の曲面は、略同じ形状を有し得、それにより、装置は、どちらの面も床又は足に接触するよう用いることができる。
【００１１】
装置は、その断面は上述したような形を有するシリンダ又はプリズムのセクションを含み得る。或いは、それは、円錐曲線体、それぞれの基部で合わせられる一対の円錐曲線体、又は、バレルのように外側に曲げられる側壁か又は内側に曲げられる側壁を有する楕円柱のセクションであり得る。
【００１２】
本体は、歪んだ球の形状でもあり得る。
【００１３】
本体は、例えば、金属や、熱可塑性又は複合材料といった合成材料、木材、紙、紙張子、又は任意の他の好適な材料といった任意の好適な材料から形成され得る。好適な材料は、ポリスチレンである。装置は、モールディングといった任意の好適な技術によって形成され得る。装置は、固体本体として形成され得るか、又は、中空本体を含み得る。
【００１４】
本体が中空本体の形である場合、本体は、少なくとも１つの端において開いており、それにより、本体内にアイテムを収納し得る。着脱可能な蓋手段を、本体の少なくとも１つの端に設け得る。
【００１５】
本体は、少なくとも１つの及び好適には２つの対称面について対称であり得、対称面は互いに直角で交差することが好適である。
【００１６】
装置が、対称本体を含む場合、装置は、どのように転がしてもどのように上に向けても配置可能であり、依然として機能する。
【００１７】
本体の形は、装置の足に接触する領域の断面の形を画成することによって更に決められ得る。足接触領域では、足接触部から地面接触部の間に延在する断面は、最大寸法と最小寸法を有する。例えば、形が楕円形である場合、これらは、短軸に沿っての距離と、長軸に沿っての距離であり得る。
【００１８】
最大寸法は、５０−１５０ｍｍの範囲にあり、より好適には、５０−１００ｍｍの範囲にあることが好適である。最小寸法は、２０−１０ｍｍの範囲にあり、より好適には、２５−６０ｍｍの範囲にあることが好適である。最小寸法と最大寸法との割合は、１．０：１．０５乃至１．０：２．０の範囲内にあり、好適には、１．０：１．１５乃至１．０：２．０、より好適には、１．０：１．２乃至１．０：１．９、最も好適には１．０：１．５乃至１．０：１．８である好適である。
【００１９】
第１及び第２の面は、握ることを向上するためにテクスチャード加工される。例えば、これらの面は、粗くされる、艶消しされる、隆起が設けられる、階段状にされる、又は、溝が付けられて、接触及び摩擦を向上し得る。
【００２０】
形が、楕円を含む、又は、楕円に少なくとも近似する場合、形は、ある角度で円形断面シリンダを切開する平面に関連して画成され得る。この平面と、シリンダの軸に垂直な平面との間の角度が関連する。この場合、足接触部の形は、２０−６０°の楕円又は楕円体、好適には３５−４０°の楕円又は楕円体によって画成されることが好適である。
【００２１】
最大寸法と最小寸法との差が十分に大きくなければ、不十分な上昇動作が得られる。１０−２５ｍｍの範囲の上昇が、装置を約５ｃｍの距離を転がすと得られることが好適である。
【００２２】
しかし、最大寸法と最小寸法との差が大きすぎると、装置は、動かすのが困難となる。更に、差が小さすぎると、対象物は、滑らかなシリンダに近似しすぎる傾向があり、床の上を制御できないよう転がって、他の人にとって危険となり得る。
【００２３】
本体は、使用のために互いにはめあわされる少なくとも２つの部分を含み得る。これらの部分は、対象物を囲むために間に空間を画成し得る。形は、成人の少なくとも脚の重量に耐えることができるよう当業者には周知の方法で形成されなければならない。
【００２４】
或いは、本体は、２つの幾何学的に同様の部分を含み得、２つの部分のうち一方は、もう一方に摺動可能に取付けられ、それにより、装置は、望遠鏡のように開けられ得る。
【００２５】
本発明は更に、足を運動させる方法を提供し、この方法は、本発明の運動装置を、足の中間部と床面との間に配置する段階と、足と装置を前後に揺り動かす、振動させる、又は転がす段階を含む。
【００２６】
本発明は、ユーザが着席した位置にある際に用いられ得ることが特に利点である。例えば、本発明は、飛行機又は他の乗物内の旅客によって、旅客が着席している際に、用いられ、それにより、最小の干渉での使用を可能にする。本発明は、自然な足の動作を用いる。装置は、略静かに用いられ得、蝶番や他の可動部を必要としない。装置は、装置を動かすのを容易にするために、装置を地面上に単純に置くことによって使用に備えられる。
【００２７】
装置は、その重量を小さくすることを可能にする材料、厚さ、及び寸法で形成されることが好適である。重量は、５０−２５０ｇの範囲、より好適には１００−１５０ｇの範囲にあることが好適である。
【００２８】
本発明の選択的な特徴は、例えば、点滅光、ブザー、又は運動をするべき時間がきたことをユーザに知らせる他の装置といった警告を出すタイマ装置を含み得る。
【００２９】
脚に与えられる上昇動作は、ユーザの好みに応じて、足の動作又は脚全体の動作によって取り上げられ得る。
【００３０】
いずれの場合でも、有利な効果が伴って腓筋が収縮する。
【００３１】
説明において振動体と呼ぶ本発明の１つの特定の実施例を、添付図面を参照しながら、例示的に説明する。
【００３２】
図１を参照するに、固体又は中空の構成であり得る横長の楕円形振動体７は、矢印で示すように、その上面で脚と足の全重量を支えながら、足の中間部の下と全面に働き、その下側は、８において床に接触するよう設計される。振動体は、靴を履いていても又は脱いでいても、母指球と踵とで交互の圧力を加えることによって、その場で後方向と前方向に揺り動かされる。振動体７は、どちらの面も、床接触面又は足接触面を与え得るよう設計において左右対称である。
【００３３】
図２によると、振動体７は、脚が略垂直であるような位置に示され、矢印は、足の揺れ動く動作を示す。
【００３４】
図３を参照するに、振動体に用いる主要な原則は、床と作用する揺動楕円の二重カム効果が、楕円が徐々に回転される間に、足の前部又は後部を持ち上げ、それにより以下のことが起きることである。図Ａは、楕円の後方のローブが上がるよう母指球にかかる圧力によって前方に揺り動かされ、高さにおける増加をＣに示す振動体を示す。この高さにおける増加は、踵を持ち上げ、足の角度を水平面に対して増加し、それにより、腓筋を十分に収縮させる。図Ｂは、踵の下方向の圧力によって後方に揺り動かされる振動体を示し、これは、足の前部を持ち上げ、また、水平面に対しその角度を増加し、それにより、反対方向で、腓筋を十分に収縮させる。腓筋の「ポンプ」効果は、このように制御されることが可能であり、揺動動作に与えられる作動力の度合いに依存して可変であり、足の角度に影響を与える。
【００３５】
振動体は、必要である場合には、持ち上げ特性に変化を与える非対称、又は、卵形の外形も有し得る。
【００３６】
図４によると、振動体の上面及び下面の平面図は、使用時に、握りを向上し、足と床の界面における滑りを制御する横の隆起９を示す。振動体が中空の構成である場合、エンドキャップ１０は、内部に保持され得るアイテムにアクセスするために着脱可能であり得る。
【００３７】
図５を参照するに、振動体は、１１に示す水平の接合面を有する２つの別個の半体から構成され得る。振動体は、これらの半体が互いに接合されて１つのユニットとして機能し得るか、又は、平らな面が最上位で足に接触して用いられる２つのユニットを与えるよう分離され得る。
【００３８】
図１及び図５に示す振動体７は、楕円形断面を有するプリズムを含む。
【００３９】
断面図で見た場合に、長軸に沿っての幅は、５７ｍｍであり、短軸に沿っての深度は、３３ｍｍであり、３６°の楕円に対応する。
【００４０】
プリズム断面は、１０６ｍｍの長さであることが好適である。装置は、熱可塑性材料から形成され、重量は、１２０ｇである。
【００４１】
血流を増加し、且つ、ＤＶＴに抵抗するために、図１による装置の有効性を決定するには、最先端の医療センターにて試験が行われた。
【００４２】
両方の性からの健康的な被験者が、図１の装置を用いることが脚の中の血流にどのような影響を与えるのかを評価するために３０分間隔で個々に試験された。標準的なエコノミークラスの飛行機の座席が用意され、そこに、被験者は、試験時間の間座っていた。センサが各脚に取付けられ、大腿骨領域における静脈流出量（Ｖｏ）を観察した。左脚（ＬＴ）は、試験中、対照として動かさないままにされ、一方、右（ＲＴ）足及び脚は、運動させた。目的は、脚の血流差を、右脚の活動だけの結果とし、従って、血流の向上は、図１の運動装置に直接的に起因するものであることを示すことである。被験者は着席し、最初の２時間は全く動かず、従って、両脚に、静脈流出量の降下が観察され得る。その後、３０分間隔で、右足は、図１の装置を用いて１分間の間運動させ、静脈流出量読出しが、運動停止１５分後に行われた。運動は、３０分毎に１分間だけ行われた。
【００４３】
以下の結果が得られた。
【００４４】
２時間後、運動していない左脚からの静脈流出量は、４３．５％低下した。反対に、運動１５分後の右脚における静脈流出量は、１９．５７％しか低下しなかった。更に、静脈容量が測定された。２時間経過した後の左脚の静脈容量は、３４．６６％増加したが、右脚では、３０．１％しか増加しなかった。
【００４５】
従って、たった１分間の運動だけで、血流において５５％の向上を認めることができる。この値は、似たような試験環境における同時間の通常の歩き動作によって得られる血流の向上と直接的に匹敵する。
【００４６】
本発明は、例示的に説明したに過ぎない。記載した特徴の等価物に及ぶ改変を、本発明の精神内で行うことが可能である。本発明は更に、本願明細書に記載する又は暗に示す、又は、図面に示す又は暗に示す任意の個々の特徴、又は、任意のそのような特徴の任意の組合わせ、又は、そのような特徴又は組合わせの任意の一般化にある。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】振動体の一般的な構成を示す斜視図である。
【図２】足の中間部の下の位置にある振動体を示す斜視図である。
【図３】振動体の交互の位置を示す端面図である。
【図４】振動体の上部と下側の細部を示す図である。
【図５】２つの部分から構成される振動体を示す図である。
【図３】
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【国際公開パンフレット】
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【手続補正書】
【提出日】平成15年8月22日(2003.8.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザの足の中間部に接触する第１の面と、床面に接触する第２の面を有する固体本体を含む運動装置であって、
前記第１及び前記第２の面の外形は、略対称の楕円、非対称の楕円、卵形、長楕円形、又は縁が丸められた多角形に対応し、
前記第１及び前記第２の面は、前記第２の面を、床面に転がすことによって、前記第１の面の少なくとも一部が、前記床面に対し上がるよう構成され、
前記装置の足に接触する領域の断面は、最大寸法と最小寸法を有し、
前記最小寸法と前記最大寸法との割合は、１．０：１．０５乃至１．０：２．０の範囲内である装置。
【請求項２】
前後に揺り動かす又はどちらかの方向に回転されると、足に対し高さ又は上昇における増加を与えるよう、足の中間部の下で働き、楕円形又はオフセット動作を用いる振動装置であって、
前記装置の足に接触する領域の断面は、最大寸法と最小寸法を有し、
前記最小寸法と前記最大寸法との割合は、１．０：１．０５乃至１．０：２．０の範囲内である装置。
【請求項３】
前記装置の前記断面は、２０°乃至６０°の楕円又は楕円体に対応し、好適には、３５−４０°の楕円又は楕円体に対応する請求項１又は２記載の装置。
【請求項４】
前記最小寸法と前記最大寸法の割合は、１．０：１．１５乃至１．０：２．０の範囲内にあり、好適には、１．０：１．２乃至１．０：１．９、最も好適には、１．０：１．４乃至１．０：１．８の範囲内である請求項１乃至３のうちいずれか一項記載の装置。
【請求項５】
固体本体、又は、中空本体を含む請求項１乃至４のうちいずれか一項記載の装置。
【請求項６】
着脱可能に互いに固定され得る２つの半体を含む請求項１乃至５のうちいずれか一項記載の装置。
【請求項７】
前記装置は、縁が丸められた多角形の形にあり、
前記最小寸法と前記最大寸法の割合は、１：１．５−１．０：２．０の範囲にある請求項１乃至６のうちいずれか一項記載の装置。
【請求項８】
前記固体本体は、略対称の楕円、非対称の楕円、又は卵形に対応し、
前記装置の断面は、２０°乃至６０°の楕円又は楕円体に対応する請求項１乃至６のうちいずれか一項記載の装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
従って、本発明は、ユーザの足の中間部に接触する第１の面と、床面に接触する第２の面を有する固体本体を含む運動装置であって、第１及び第２の面の外形は、略対称の楕円、非対称の楕円、卵形、長楕円形、又は縁が丸められた多角形に対応し、第１及び第２の面は、第２の面を、床面に転がすことによって、第１の面の少なくとも一部が、床面に対し上がるよう構成され、装置の足に接触する領域の断面は、最大寸法と最小寸法を有し、前記最小寸法と前記最大寸法との割合は、１．０：１．０５乃至１．０：２．０の範囲内である運動装置を提供する。
本発明は更に、前後に揺り動かす又はどちらかの方向に回転されると、足に対し高さ又は上昇における増加を与えるよう、足の中間部の下で働き、楕円形又はオフセット動作を用いる振動装置であって、装置の足に接触する領域の断面は、最大寸法と最小寸法を有し、最小寸法と最大寸法との割合は、１．０：１．０５乃至１．０：２．０の範囲内である装置を提供する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
必要な上昇動作は、本体が、略非円形、楕円、卵形、長楕円形、又は、縁が丸められた多角形であるので達成される。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
本体の形は、装置の足に接触する領域の断面の形を画成することによって更に決められる。足接触領域では、足接触部から地面接触部の間に延在する断面は、最大寸法と最小寸法を有する。例えば、形が楕円形である場合、これらは、短軸に沿っての距離と、長軸に沿っての距離であり得る。




【国際調査報告】
2005507292.tif 000016
2005507292.tif 000017