(57)【要約】煎出液体飲料は、容器内で、紐（１１）とそれに取り付けられたタグ（１２）とを有する煎出袋（１０）（たとえばティーバッグ）から作られる。容器は、煎出液体を収容するための入れ物と、開口部（５）を備えた入れ物用の蓋（１）と、を具備し、開口部（５）は、煎出袋の紐（１１）を把持することができる第１の部分（６）と、それを経て煎出袋（１０）の紐（１１）が容器に出入りできる第２の部分（７）とを有する。
2005538911.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
紐とそれに取り付けられたタグとを有する煎出袋から得られた煎出液体飲料を供するための容器であって、
液体を収容するための入れ物と、
開口部を備えた、前記入れ物用の蓋と、を具備し、
前記開口部は、
前記煎出袋の前記紐を把持することができる第１の部分と、
第２の部分であって、それを経て前記煎出袋の前記紐が容器に出入りできる第２の部分と、を有することを特徴とする容器。
【請求項２】
前記開口部の前記第１の部分は前記蓋に切り込まれたスリットの形態であることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項３】
前記開口部の前記第２の部分は前記スリット上に配置された孔であることを特徴とする請求項２に記載の容器。
【請求項４】
前記孔は円形であり、かつ前記煎出袋の前記紐の直径よりも大きな直径を有することを特徴とする請求項３に記載の容器。
【請求項５】
前記スリットの長さは、前記紐に取り付けられた前記タグが、このタグを曲げることなく前記スリットを通過可能であるのに十分なものであることを特徴とする請求項２ないし請求項４のいずれか１項に記載の容器。
【請求項６】
前記蓋は注出口を有することを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の容器。
【請求項７】
前記蓋は、前記第１の部分から離れるように延在する一つ以上のさらなるスリットを有することを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の容器。
【請求項８】
前記さらなるスリットまたはスリット群は前記第１の部分に対して直角に延在することを特徴とする請求項７に記載の容器。
【請求項９】
前記さらなるスリットまたはスリット群は前記開口部の前記第２の部分と整列していることを特徴とする請求項７に記載の容器。
【請求項１０】
紐とそれに取り付けられたタグとを有する煎出袋から得られた煎出液体飲料を供するための容器用の蓋であって、開口部を備え、
前記開口部は、
前記煎出袋の前記紐を把持することができる第１の部分と、
第２の部分であって、それを経て前記煎出袋の前記紐が前記容器に出入りできる第２の部分と、を有することを特徴とする蓋。
【請求項１１】
前記開口部の前記第１の部分は前記蓋に切り込まれたスリットの形態であることを特徴とする請求項１０に記載の蓋。
【請求項１２】
前記開口部の前記第２の部分は前記スリット上に配置された孔であることを特徴とする請求項１１に記載の蓋。
【請求項１３】
前記孔は円形であり、かつ前記煎出袋の前記紐の直径よりも大きな直径を有することを特徴とする請求項１２に記載の蓋。
【請求項１４】
前記スリットの長さは、前記紐に取り付けられた前記タグが、このタグを曲げることなく前記スリットを通過可能であるのに十分なものであることを特徴とする請求項１０ないし請求項１２のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項１５】
前記蓋は、前記第１の部分から離れるように延在する一つ以上のさらなるスリットを有することを特徴とする請求項１０ないし請求項１４のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項１６】
前記さらなるスリットまたはスリット群は前記第１の部分に対して直角に延在することを特徴とする請求項１５に記載の蓋。
【請求項１７】
前記さらなるスリットまたはスリット群は前記開口部の前記第２の部分と整列していることを特徴とする請求項１６に記載の蓋。
【請求項１８】
注出口を有することを特徴とする請求項１０ないし請求項１６のいずれか１項に記載の蓋。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はその内部で煎出液体飲料が調製される容器に関する。多くの液体飲料は煎出によって作られる。これらは、植物であるカメリアシネンシス(Camellia sinensis)から得られた緑茶、紅茶あるいはウーロン茶を煎出することにより作ることができるか、または、いわゆるハーブ茶、およびローストされ挽かれたコーヒー豆を煎出することによりあるいはインスタントコーヒー粉または細粒のような加工コーヒー製品を煎出することにより作られるコーヒー飲料を供給するための他の植物原料を煎出することにより作ることができる茶飲料を含む。好ましい液体飲料は茶飲料である。
【背景技術】
【０００２】
戸外環境（たとえばファーストフードまたは持ち帰り店舗または職場の軽食堂のような料理提供場所）において消費者に販売されるような液体飲料は、たいてい、こぼれるのをできる限り抑止するための蓋を備えた容器に入れて提供される。蓋には注出口が設けられていてもよく、消費者はこの注出口から飲料を飲む。そうした飲料はたいてい容器内の水に煎出袋（たとえばティーバッグ）を浸漬し、かつ消費者が欲する飲料濃度を得るのに十分な時間にわたって煎出袋の中身が煎出することを可能とすることによって作られる。本明細書では、「煎出袋」という用語は、煎出によってそれから液体飲料が作られる煎出可能な原料を収容する多孔質の袋を意味するものとする。煎出を増進するため、多くの消費者は煎出袋を水中で激しく動かす。煎出袋が紐およびタグを備える場合、利用者は容器内の水をかきわけて煎出袋を上下に動かすために紐を使用するであろう。十分な煎出時間の後、利用者は、それ以上の煎出を抑えるため煎出袋を水と接触しないよう取り出さねばならない。これは面倒な操作である。なぜなら、煎出袋は、水中から取り出されたとき、依然として水分を含んでおり、この水分が、煎出袋を取り出した際に、したたり落ちることがあるからである。容器が、袋の揺さぶりおよび取り出しを可能とするのに先立って取り外さなければならない蓋を備える場合、上述した煎出袋の揺さぶりおよびその取り出しは一層困難になる。蓋の取り外し、および飲料を飲む前に蓋を任意で元に戻すことは、飲料がこぼれるリスクを増大させる。飲料が熱いときに、これは、消費者が高温液体によって負傷する可能性、および消費者の衣類にあるいは周囲に液体がこぼれる可能性を高める。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
本発明の第１の態様は、紐とそれに取り付けられたタグとを有する煎出袋から得られた液体煎出飲料を供するための容器であって、液体を収容するための入れ物と、開口部を備えた入れ物用の蓋と、を具備し、開口部は、煎出袋の紐を把持することができる第１の部分と、第２の部分であってそれを経て煎出袋の紐が容器に出入りできる第２の部分と、を有する容器を提供する。
【０００４】
本発明の第２の態様は、紐とそれに取り付けられたタグとを有する煎出袋から得られた煎出液体飲料を供するための容器用の蓋であって、開口部を備え、この開口部が、煎出袋の紐を把持することができる第１の部分と、第２の部分であって、それを経て煎出袋の紐が容器に出入りできる第２の部分と、を有する蓋を提供する。
【０００５】
好ましくは、蓋はさらに、消費者がそこから飲料を飲む注出口を備える。
【０００６】
開口部の第１の部分は、その対向する縁部が煎出袋の紐を把持するよう蓋に切り込まれたスリットの形態であってもよい。開口部の第２の部分は、第１の部分の一端に、あるいは第１の部分の長さに沿ったどこかに配置された孔であってもよい。孔は、煎出袋の紐がそれを通って容易に動くことを可能とするのに十分な大きさならば、いかなる形状（たとえば円形、楕円形、三角形、四角形、多角形たとえば六角形）であってもよい。開口部の第２の部分が円形断面の場合、その直径は煎出袋の紐の直径よりも大きなものであるべきである。第１の部分がスリットの形態である場合、このスリットの長さは好ましくは、タグを曲げることなく紐に取り付けられたタグがスリットを通過可能であるのに十分なものとなる。第１の部分を経てタグが通過するのを容易にするため、一つ以上のさらなるスリットが第１の部分から離れるように、好ましくはそれに対して直角に延在していてもよい。さらなるスリットは第１の部分の両側から延在していてもよく、あるいは一方側からのみ延在していてもよい。好ましい実施形態では、さらなるスリットは、第１の部分の両側で第１の部分から直角に延在し、上記さらなるスリットは開口部の第２の部分と整列する。
【０００７】
ここで本発明について、以下に例証としてのみ挙げたその実施形態を記述することにより説明する。この記述は、茶を収容する煎出袋（ティーバッグ）に関するものであるが、本発明は、コーヒーのような他の煎出液体飲料の調製にも有益であることを理解されたい。この記述は添付図面に対する言及を含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
蓋１は円形リップ２を有し、この円形リップ２は、蓋を入れ物（図１および図２では図示せず）に対して固定するため、この入れ物の開放端部と係合する。蓋は注出口４を備えたドーム状中央セクション３を有し、この注出口４を経て、入れ物に収まる茶飲料を飲むことができる。こうした特徴を持った蓋は公知であり、いくつかの供給業者から市販されている。本発明によれば、蓋１は図２に概して５で示す開口部を備える。開口部５は、その第１の部分を形成するスリット６と、茶飲料を作るために使用されるティーバッグの紐の直径よりも大きな直径を有する円孔７とを具備する。スリット６の長さは、使用されるティーバッグの紐のタグが、このタグを折り曲げることを要さずにスリット６を通過可能であるのに十分なものである。
【０００９】
スリット６は好ましくは鋭利な刃物を用いて単一の切り込みを作ることによって形成される。そうした切断作業によっては蓋から材料は除去されない。ゆえにスリット６の縁部は当接し、ティーバッグの紐を把持できる。これに代えて、その縁部が離間したスリットを提供するために蓋から材料を除去することによってスリット６を形成してもよい。だがスリットの幅は、その縁部が紐を把持できるようティーバッグの紐の直径よりも小さなものでなければならない。
【００１０】
孔７は図２において円形のものとして示されるが、それは、ティーバッグの紐がこの孔を通って自由に動くことを可能にするいかなる形状であってもよい。図２に示す実施形態では、孔７はスリット６の中間点に示されている。だが孔７は、スリット６の長さに沿って、どこにでも配置することができる。
【００１１】
図３ないし５は茶飲料を作る段階を示す。図３は水９およびティーバッグ１０を収容する入れ物８を示す。ティーバッグ１０は、それから離れた端部に取り付けられたタグ１２を有する紐１１を持つ。入れ物８は蓋１によって閉塞されている。紐１１は蓋１の開口部５の孔７を挿通している。
【００１２】
図６の平面図に示す第２実施形態は図１および２に示す実施形態と多くの特徴を共有する。これら共有の特徴に関しては同じ参照数字を使用している。第２実施形態は、スリット６の両側でこのスリット６から直角に延在する、さらなるスリット１４を有する。このさらなるスリット１４は孔７と整列している。
【００１３】
茶飲料を作ることが可能となる前に、図３に示す構成要素が組み立てられる必要がある。入れ物８、蓋１、そしてティーバッグ１０はたいてい別個に供給されるであろう。ティーバッグ１０のタグ１２は、蓋の内側となる側からスリット６を経て押し込まれ、これに伴い紐１１が孔７を挿通する。次いで、入れ物８に水が充填される。茶飲料がホットで飲まれるものである場合、水の温度は好ましくは少なくとも８５℃、さらに好ましくは９０℃以上である。ティーバッグ１０が冷たい茶飲料（アイスティーとしても知られる）の提供を意図したものである場合、水の温度は好ましくは１０℃以下、さらに好ましくは約５℃である。続いて、ティーバッグ１０が水９の中に置かれ、そして蓋１が入れ物８に装着される。ティーバッグ１０は水に浮くか、あるいは入れ物８の底に沈む。消費者は、紐１１を引っ張ったり放したりという動作を選択的に行うことによって、ティーバッグを水中で上下移動させることが可能である。紐は孔７を通って自由に動けるので、蓋１を経て紐１１が引っ張られたときティーバッグ１０は水中で上方に移動させられ、そして紐１１を放したとき重力によりそれは水中に沈む。この動きは図４において双頭矢印１４で示される。所望の煎出時間が経過したとき、ユーザーは（図５に示すように）ティーバッグが水から引き上げられかつ蓋１の内面に隣接する位置に達するまで紐１１を引っ張る。続いて紐１１は、それを横向きに引き動かすことで、スリット内へと引き込まれる。紐はスリット６の縁部によって把持され、ティーバッグは水中に戻ることはできなくなる。こうして煎出は終了し、消費者は注出口４から茶飲料を飲むことができる。
【００１４】
消費者がミルクまたは甘味料を加えずに茶飲料を飲む場合、ティーバッグの移動および蓋内へのその取り出しは、蓋を入れ物から取り外すこと（これは茶飲料が熱い場合にはそれに付き物の火傷の危険を伴い、あるいはその際に茶飲料を偶発的にこぼしてしまうことがある）を必要とせずに行うことができる。蓋が入れ物に装着される前に必要なミルクあるいは甘味料が入れ物内に投入される場合、消費者は蓋を取り外すことなく、自分の欲する様式で茶飲料を飲むことができる。
【００１５】
本発明は、消費者に安全かつ便利に煎出液体飲料を供給可能とすることを保証し、しかも飲料を飲む前に煎出袋を取り出し片付ける必要性を排除する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】その中で茶飲料が調製される容器用の蓋の断面図である。
【図２】図１の蓋の平面図である。
【図３】茶飲料を作る際の段階を示す概略断面図である。
【図４】茶飲料を作る際の段階を示す概略断面図である。
【図５】茶飲料を作る際の段階を示す概略断面図である。
【図６】蓋の第２実施形態の平面図である。
【符号の説明】
【００１７】
１  蓋
２  円形リップ
３  ドーム状中央セクション
４  注出口
５  開口部
６  スリット
７  円孔
８  入れ物
９  水
１０  ティーバッグ
１１  紐
１２  タグ
１４  スリット
【図１】
2005538911.tif 000003
【図２】
2005538911.tif 000004
【図３】
2005538911.tif 000005
【図４】
2005538911.tif 000006
【図５】
2005538911.tif 000007
【図６】
2005538911.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成16年9月27日(2004.9.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
紐とそれに取り付けられたタグとを有する煎出袋から得られた煎出液体飲料を供するための容器用の蓋であって、開口部を備え、
前記開口部は、
前記煎出袋の前記紐を把持することができる、前記蓋に切り込まれたスリットである第１の部分と、
第２の部分であって、それを経て前記煎出袋の前記紐が前記容器に出入りできる第２の部分と、を有し、
蓋は、前記第１の部分から離れるように延在する一つ以上のさらなるスリットを有することを特徴とする蓋。
【請求項２】
前記開口部の前記第２の部分は前記スリット上に配置された孔であることを特徴とする請求項１に記載の蓋。
【請求項３】
前記孔は円形であり、かつ前記煎出袋の前記紐の直径よりも大きな直径を有することを特徴とする請求項２に記載の蓋。
【請求項４】
前記スリットの長さは、前記紐に取り付けられた前記タグが、このタグを曲げることなく前記スリットを通過可能であるのに十分なものであることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項５】
前記さらなるスリットまたはスリット群は前記第１の部分に対して直角に延在することを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項６】
前記さらなるスリットまたはスリット群は前記開口部の前記第２の部分と整列していることを特徴とする請求項５に記載の蓋。
【請求項７】
注出口を有することを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項８】
紐とそれに取り付けられたタグとを有する煎出袋から得られた煎出液体飲料を供するための容器であって、
液体を収容するための入れ物と、
請求項１ないし請求項７のいずれか１項に記載の蓋と、を具備してなることを特徴とする容器。
【国際調査報告】
2005538911.tif 000009
2005538911.tif 000010