(57)【要約】コンピュータシステムは、コンピュータ及びモニタを有し、コンピュータは入力装置としてマウスを具備し、モニタはオン・スクリーン・ディスプレイ（ＯＳＤ）機能を有する。コンピュータは、マウスの状態に関する制御情報をモニタへ送信するよう適合される。モニタは、コンピュータから受信される制御情報を評価し、例えば明るさ、コントラスト、又は幾何学的形状のモニタ設定といった関連する動作パラメータを調整するよう適合される。１つの実施例では、制御情報は特定のビデオラインに符号化される。第２の実施例では、マウス状態はＯＳＤポインタのコンピュータ画像に符号化される。
2005501274.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力装置から入力情報を受信するホスト装置からピクチャ情報を受信する表示装置の表示設定を調整する方法であって、
前記表示設定を調整するため入力情報に関する制御情報を前記表示装置へ送信する段階を含む方法。
【請求項２】
表示設定情報は前記表示装置の画面上に表示され、前記制御情報は前記表示装置によって認識され、前記画面上に表示される前記表示設定情報に関連するコマンドとして処理される、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記制御情報は、前記表示装置によって認識され、オン・スクリーン・ディスプレイ・メニューを通じたナビゲーションのため及びオン・スクリーン・ディスプレイの選択を入力するためのコマンドとして処理される、請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記制御情報を前記ピクチャ情報と共に前記表示装置へ送信する段階を含む、請求項１記載の方法。
【請求項５】
ホスト装置と、
前記ホスト装置に結合された入力装置と、
出力装置として前記ホスト装置に結合され、表示装置の動作に影響を与える少なくとも１つの動作パラメータを有する表示装置とを有するシステムであって、
前記ホスト装置は前記入力装置によって入力される信号に対応する表示装置制御情報を送信するよう適合され、
前記表示装置は、前記ホスト装置から受信される制御情報を評価し、前記少なくとも１つの動作パラメータに対する適切な内部調整コマンドを発生する評価回路を有する、システム。
【請求項６】
前記ホスト装置は、前記表示装置へ送信される前記ビデオ情報中に制御情報を埋め込むよう適合される、請求項５記載のシステム。
【請求項７】
前記ホスト装置は、前記制御情報を特定のビデオラインに符号化するよう適合される、請求項６記載のシステム。
【請求項８】
前記ホスト装置は前記制御情報を１つ又はそれ以上の画素に対する特定の画素値に符号化するよう適合される、請求項６記載のシステム。
【請求項９】
前記表示装置は、
前記制御情報を復号化するよう前記ホスト装置によって符号化されたビデオ信号を受信する復号化手段と、
復号化された制御情報を前記復号化手段から受信するよう結合され、前記表示装置の設定を前記復号化手段から受信される前記復号化された制御情報に基づいて変化させる設定制御手段を有する制御手段とを有する、
請求項５乃至８のうちいずれか一項記載のシステム。
【請求項１０】
前記ホスト装置用の前記入力装置は、望ましくはコンピュータマウスであるポインタ装置であって、前記制御情報は、例えばマウス座標、ボタンの作動、ホイールの動作等の前記ポインタ装置の制御に関連する、
請求項５乃至９のうちいずれか一項記載のシステム。
【請求項１１】
前記表示装置は、オン・スクリーン・ディスプレイ・システムを具備したモニタであり、前記モニタは、画面上に表示されたオプションを通じたナビゲーションのため及びユーザ選択の入力のために、前記受信された制御情報を用いるよう適合される、
請求項５乃至１０のうちいずれか一項記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、概してモニタ等の表示装置の制御に係り、特に表示設定の調整に関する。以下、本発明についてコンピュータモニタの明るさの調整について特に説明するが、当業者は、本発明が例えばコントラスト、色、幾何学的形状等の他の種類の設定に対しても同様に適用可能であることを認識するであろう。
【０００２】
原理的に、モニタは、コンピュータ等の周辺機器と考えられうるハードウエア装置である。より特定的には、モニタは一般的には全コンピュータシステムの一部であると考えられるが、実際にはモニタは、ユーザに情報を提示するための、実際のコンピュータ用の出力装置であるにすぎない。従って、モニタは、コンピュータから画像信号を受信し、これらの信号に関連してその画面上に画像を描出することが可能な装置である。しかしながら、モニタは、ユーザが自分の好みに応じて変更しうる様々な制御パラメータ又は設定を有し、これらはモニタがどのように画像を描出するかを定義し、例えば、「明るさ」設定は、画像がどれだけ明るく描出されるかを定義する。
【０００３】
従来、モニタは、このような設定を調整するための専用ボタン又はツマミを具備したものである。しかしながら、かかるボタンに対する規格化はされておらず、一方、かかるボタンは更に通常はモニタデザインの全体的な外観を改善するため、なんらかの種類の蓋の後ろに隠されている。このことは、特に使用の初期段階ではユーザは装置に「慣れる」必要があるため、ユーザが適切にボタンを見つけて使用することを困難とする。
【０００４】
上述のことは、設定の調整が例えばポテンショメータ等のハードウエア中で行われる種類のモニタに対しても当てはまるが、オン・スクリーン・ディスプレイ（ＯＳＤ）システムを具備したより新しいモニタにも当てはまる。かかるモニタでは、調整モードに入ると、ＯＳＤシステムは設定に関する情報を表示する。ＯＳＤ情報を通じたナビゲーション、設定の修正、及び選択の確認は、上述の専用のボタンを作動させることによって行われる。かかるモニタは、従来のモニタに対して使い勝手の良さが改善されたものであるが、それでもなお、ＯＳＤシステム用の制御ボタンに規格がなく、結果として様々な製造業者が互いに異なる様々な解決法を提供することが問題である。従って、この種類のモニタでも、ユーザは自分の特定のモニタの特定のユーザインタフェースに慣れるために一般的には学習段階を経なければならない。
【０００５】
特に、本発明は使い勝手の良さが改善されたＯＳＤタイプのモニタを提供することを目的とする。このために、本発明の第１の面は、請求項１に記載の表示設定を調整する方法を提供する。本発明の第２の面は、請求項５に記載の表示装置のパラメータに影響を与えるためのシステムを提供する。
【０００６】
今日では、ユーザは、コンピュータで作業すること、特に入力コマンド用のグラフィックインタフェースを有するコンピュータで作業することに益々慣れている。グラフィックインタフェースを用いる入力装置の典型的な例は、周知のマウスであり、これを用いてユーザは、コンピュータディスプレイ上でポインタアイコンを移動させることができ、ポインタアイコンの位置は或るコマンドに対応し、このコマンドはマウス装置上の或るボタンを押すこと（クリックすること）によって確認される。
【０００７】
本発明の重要な面によれば、コンピュータについてのユーザの経験を用い、ＯＳＤタイプのモニタのモニタ設定を調整するためにユーザにコンピュータ自体の入力装置を使用することを許すことが提案される。より特定的には、ＯＳＤシステムを通じてナビゲートするため、設定を修正するため、及び選択を確認するために、コンピュータ自体の入力装置を使用することが提案される。
【０００８】
特に適したコンピュータ入力装置はマウスであり、このような実施の場合、コンピュータはマウスに関連する情報をモニタへ送信し、この情報はモニタのＯＳＤシステムによって、ナビゲーション、選択の入力等のために用いられる。しかしながら、例えばキーボード（特に矢印キー、ＥＮＴＥＲキー等）又は音声インタフェース（特に「右」、「左」、「下」、「確認」等）といった他のコンピュータ入力装置を使用することも可能である。
【０００９】
マウスは、コンピュータ用の入力装置であり、モニタ用ではないことに注意すべきである。モニタは、例えばボタン等のそれ自身の入力装置を有し、また、信号入力を有し、入力信号を処理し描出するよう更に配置されている。本発明は、この信号を、画像情報をモニタへ送信するためだけでなく、ＯＳＤ情報をモニタへ送信するためにも用いることを提案する。
【００１０】
所望であれば、モニタはそれでもなおそれ自身の入力ボタンを具備してもよいが、本発明の状況では、これらのボタンは省かれてもよく、これはコスト削減の面を与える。
【００１１】
コンピュータに制御信号をモニタへ送信させるという考えはそれ自体として知られていることに注意すべきである。例えば、米国特許第５，６５４，７４３号明細書及び米国特許第５，５５０，５５６号明細書は、モニタの設定を変化させるためにコンピュータからモニタへ制御信号が送信されるシステムを開示する。しかしながら、これらの従来技術のシステムでは、制御信号は、モニタに特定のパラメータを特定の値に適合させることを命令する実際の制御信号である。このことは、様々なパラメータに対するコード、様々な値に対するコード等を含む比較的複雑なコマンド構造が実施されるべきであることを意味する。更に、モニタの全てのオン・スクリーン・ディスプレイ機能は、無用のものとされる。対照的に、本発明によれば、コンピュータは入力装置に関するモニタ状態情報を送信するだけであり、例えば、マウス入力装置の場合、コンピュータはマウスボタンの押し下げを示す信号をモニタへ送信しうる。このように、コンピュータは基本的には、入力装置から受信したのと同じ情報をモニタへ送信する。かかる情報の解釈は、モニタに任される。有利には、この情報は、モニタの可能なオン・スクリーン・ディスプレイ機能を通じてナビゲートするために用いられる。
【００１２】
本発明の上述及び他の面、特徴、並びに、利点について、同様の参照番号が同様の構成要素を示す図面を参照して、本発明の望ましい実施例の以下の説明によって更に詳述する。
【００１３】
図１は、一般的に参照番号１で示されるコンピュータシステムの従来技術の構成を示す図である。コンピュータシステムの中心部は、通常は共通の筐体内の１つ又はそれ以上のプロセッサを含む、実際のコンピュータ２である。コンピュータシステム１は、更に、実際のコンピュータ２用の入力装置を含む。一般的には、図示するように、実際のコンピュータ２は、キーボードの形の第１の入力装置３と、以下「マウス」として示されるポインタ装置の形の第２の入力装置４とを具備する。コンピュータシステム１は、実際のコンピュータ２用の更なる入力装置を有してもよい。更に、入力装置は、実際のコンピュータ用の共通の筐体内に組み込まれてもよく、又は、これらは有線リンク又は無線リンクによって実際のコンピュータへ結合される別々の装置であってもよい。
【００１４】
コンピュータシステム１は更に、実際のコンピュータ２用の、ユーザによって見られるべき画像を描出する表示画面を有する少なくとも１つの出力表示装置５を更に有する。かかる表示装置５を、以下一般的に「モニタ」として示すが、本発明はＬＣＤパネル、プラズマ・ディスプレイ・パネル等を含む全ての種類の表示装置に適用可能であることが明らかとなるべきである。モニタ５は、実際のコンピュータ２のモニタ出力ポート８に接続される。コンピュータ２によってそのモニタ出力ポート８上に発生され、モニタ５によって処理されるとき画像の描出を生じさせることが意図される出力信号は、ビデオ信号ＶＳと称される。
【００１５】
従来技術のコンピュータシステム１では、モニタ５は、少なくとも１つの専用入力装置６を具備する。この専用モニタ入力装置６を通じて、ユーザは、明るさ、コントラスト等のモニタ設定を調整しうる。この専用モニタ入力装置６は、１つ又はそれ以上のボタン、ツマミ、又はポインティングデバイスの形で実施されうる。
【００１６】
通常は、専用モニタ入力装置６は、モニタの筐体内に組み込まれる。しかしながら、ここでの説明のため、専用モニタ入力装置６は、モニタ５とは別であるとして示されている。重要なことは、従来技術のコンピュータシステム１では、専用モニタ入力装置６は、リンク７を通じてモニタ５に直接結合されることである。このように、モニタ５のための設定コマンドＳＣは、専用モニタ入力装置６からモニタ５へ直接送信される。
【００１７】
特定の場合は、モニタ５は、オン・スクリーン・ディスプレイ（ＯＳＤ）機能を具備し、これは、なされるべき選択及び設定されるべきパラメータに関するメニュー等のグラフィック情報がモニタ画面上に表示されることを意味する。ユーザは、専用モニタ入力装置６を通じて自分の選択を行い自分の設定を入力し、このことは、ユーザがモニタ画面上に描出されるオプションを通じてナビゲートすることを可能とする。特定の実施例では、ＯＳＤはポインタを含み、専用モニタ入力装置６はポインタの位置を制御するボタンを含む。
【００１８】
本発明によるコンピュータシステムでは、モニタは、以下説明するように、もはや専用モニタ入力装置を必要としない。
【００１９】
図２は、本発明によるコンピュータシステム１１の構成を示す図である。同様の構成要素は、同様の参照番号によって示されている。明るさ、コントラスト、幾何学的形状等のモニタ設定を調整するために、モニタ５は従来技術６のような専用モニタ入力装置を必要とせず、従って、図２中、かかる専用モニタ入力装置は示されていない。対照的に、ユーザがモニタ設定を調整しようとする場合、ユーザはモニタのＯＳＤ機能との通信のためにコンピュータ入力装置を用いる。以下、本発明を、特にコンピュータマウス４の場合について説明するが、当業者は、本発明がこの説明に限られるものではないことを認識するであろう。
【００２０】
入力装置として、マウス４は、コンピュータに情報を入力する。この情報は、マウスの現在の状態に関連し、従って、マウス状態情報ＭＳＩとして示される。このマウス状態情報ＭＳＩは、例えばマウスボタンの作動、ホイール動作等に関連する。コンピュータ２は、コンピュータ２のモニタ出力ポート８を介してこの情報をモニタ５へ渡し、それによりモニタ５はコンピュータと同じ情報を受信する。あるいは、コンピュータ２は、ポインタの座標に関連する情報も渡す。本発明のために、かかる情報は、「マウス状態情報」という表現によっても網羅される。
【００２１】
モニタ５上にあるＯＳＤシステムは、コンピュータから受信されるマウス状態情報ＭＳＩを評価すること、また、関連するモニタパラメータに対する適切な調整コマンドを発生することに適合される。
【００２２】
以下、図３を参照して、２つの可能な実施例についてより詳細に説明する。
【００２３】
第１の実施例では、コンピュータ２は、モニタ５へ送信されるビデオ情報中にマウス状態情報ＭＳＩを埋め込むよう適合される。例えば、マウス状態情報ＭＳＩは、特定のビデオライン（望ましくは非表示領域中のライン）に符号化されうる。しかしながら、マウス状態情報ＭＳＩは、１つ又はそれ以上の特定の画素値としても符号化されうる。
【００２４】
図３は、ホストシステム２（コンピュータ）が、入力ポート１４を介してコンピュータ入力装置４（マウス）から実際の信号を受信する中央処理装置１２を有することを示す。コンピュータ２は、ビデオ出力ポート８にビデオ信号を発生するよう設計される例えばコンピュータグラフィックカード等のビデオエンコーダ１５を更に有する。ビデオエンコーダ１５は、中央処理装置１２に結合される入力を有する。中央処理装置１２は、コンピュータ入力装置４から受信された実際の信号を特定のコードへ変換し、ビデオ信号中のこのコードを含むこのコードを、例えば特定のビデオラインの変調又は特定の所定の画素の値の設定によって、ビデオエンコーダ１５へ送信するよう適合される。
【００２５】
図３は、モニタ５は、コンピュータからビデオ信号ＶＳを受信し処理し、また、通常通り、ディスプレイ２２用の関連する信号を発生するビデオ処理回路２１を有することを示す。モニタ５は、ＯＳＤ情報をディスプレイ２２上に表示するためにディスプレイ２２用の関連する信号を発生するよう適合されるＯＳＤシステム２３を更に有する。図３中、ＯＳＤシステムがオンとされた場合にＯＳＤ情報の表示がビデオの表示よりも高い優先度が与えられうることを示すために、ＯＳＤシステム２３は、ビデオ処理回路２１とディスプレイ２２との間に示される。
【００２６】
モニタ５は更に、ＯＳＤシステム２３を作動させ制御するよう適合される主制御装置２４を含む。図３中、主処理装置２４は、ＯＳＤシステム２３とは別の装置として示されるが、主処理装置２４とＯＳＤシステム２３は単一の装置として一体とされてもよい。主処理装置２４はまた、ビデオ信号がディスプレイ２２によってどのように描出されるかを決める明るさ等のモニタパラメータの設定を制御するよう適合される。これらのモニタパラメータは、パラメータ値を有するメモリとして考えられうるブロック２５によって象徴的に示される。
【００２７】
モニタ５は、やはりコンピュータ２から入力信号を受信するデコーダ２６を有する。図３中、デコーダ２６は、ビデオ処理回路２１とは別の装置として示されるが、デコーダ２６とビデオ処理回路２１は、単一の装置として一体とされてもよい。デコーダ２６は、符号化されたビデオ信号からマウス状態情報ＭＳＩを復号化し、主処理装置２４がモニタの設定を変化させることを可能とするために、このマウス状態情報ＭＳＩを主処理装置２４へ送信する。
【００２８】
ＯＳＤシステムがＯＳＤポインタを表示するよう設計される他の実施例では、中央処理装置１２の制御下でビデオエンコーダ１５によって発生されたポインタ画像が利用される。このポインタ画像は、通常は、ポインタ画像の画素に対応するビットマップの形で発生される。本発明のこの実施例では、中央処理装置１２は、所定の方法でマウス状態に依存してポインタビットマップを変化させるよう適合されるため、現在のビットマップは現在のマウスの状態を反映する。換言すれば、マウス状態はコンピュータポインタ画像に符号化される。
【００２９】
上述の実施例の場合のように、モニタ５は、望ましくはビデオ処理回路２１中のソフトウエアの形であるデコーダ２６を含む。ここで、デコーダ２６は、コンピュータポインタ画像のビットマップを調べ、そこからマウス状態情報ＭＳＩを導出するよう適合される。
【００３０】
可能な実施例では、デコーダ２６は、ポインタの位置を自動的に認識するよう適合される。その場合、コンピュータは、ポインタ位置情報をモニタへ送信する必要はなく、このことは情報の転送の処理をより容易とする。
【００３１】
この実施例では、２つのポインタがありうることに注意すべきである。即ち、コンピュータによって発生され（転送されるべき情報を担持する）１つのコンピュータポインタと、ＯＳＤシステムによって発生される任意の１つのＯＳＤポインタである。望ましくは、ＯＳＤシステムは、コンピュータポインタを置き換えるようそのＯＳＤポインタを表示するよう適合されるため、ＯＳＤポインタはマウスの動きに追従し、更に符号化されたコンピュータポインタはユーザには可視ではない。
【００３２】
当業者によれば、本発明は上述の例に限られるものではなく、特許請求の範囲に定義される本発明の範囲内で代替案、修正、変更、及び変形が可能であることが明らかとなろう。
【００３３】
例えば、モニタ５の設定は、コンピュータ２との関連で上述されたが、モニタは他のホスト装置と関連しうる。また、中央処理装置１２は、ハードウエア中で実施されうるが、望ましくは上述の機能はソフトウエア中で実施される。
【００３４】
更に、コンピュータからモニタへのマウス状態情報の伝送は、モニタ設定モードでのみ必要である。どのように、かかるモードに入り、出るかはここでは関係がなく、なぜならばこれはそれ自体として知られる幾つかの方法で行われうるからである。本発明の状況では、コンピュータがかかるモニタ設定モード中のみマウス状態情報をモニタへ常に通信し、この情報がかかるモニタ設定モード中以外は無視されるよう適合されることが可能である。後者の場合、モニタ設定モードへ入るため及び出るためのコマンド信号がコンピュータによって発生され、マウス状態情報ＭＳＩに含まれることが可能である。
【００３５】
また、コンピュータ２とモニタ５の間の追加的な接続は、マウス状態情報ＭＳＩを転送するために可能である。この場合、より少ない符号化及び復号化手段が必要である。
【００３６】
尚、上述の実施例は、本発明を制限するものであるよりもむしろ本発明を例示するものであって、当業者は特許請求の範囲から逸脱することなく多くの他の実施例を設計することが可能となる。特許請求の範囲において、括弧内に記載の全ての参照符号は特許請求の範囲を制限するものと考えられるべきではない。「有する」という後は、請求項に列挙される要素又は段階以外の要素又は段階の存在を排除するものはない。要素が単数形で記載されていることは、かかる要素が複数存在する場合を排除するものではない。本発明は、幾つかの別懇要素を含むハードウエアによって、また適切にプログラムされたコンピュータによって実施されうる。幾つかの手段を列挙した装置に関する請求項では、これらの手段のうちの幾つかはハードウエアの同一のアイテムによって具現化されうる。幾つかの事項が互いの異なる従属項に記載されているだけの事実は、これらの事項の組み合わせが有利に使用され得ないことを示す。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】モニタを有するコンピュータの従来技術の構成を示す図である。
【図２】本発明によるモニタを有するコンピュータの構成を示す図である。
【図３】本発明の特定の実施例を示す機能ブロック図である。
【国際公開パンフレット】
2005501274.tif 000003
2005501274.tif 000004
2005501274.tif 000005
2005501274.tif 000006
2005501274.tif 000007
2005501274.tif 000008
2005501274.tif 000009
2005501274.tif 000010
2005501274.tif 000011
2005501274.tif 000012
2005501274.tif 000013
2005501274.tif 000014
2005501274.tif 000015
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2005501274.tif 000016
【国際調査報告】
2005501274.tif 000017
2005501274.tif 000018
2005501274.tif 000019