(57)【要約】加圧流体、特に、医療用または工業用ガスの流量を制御するのに使用されるコック。コックは、流体流入口（３１）を流体流出口（３２）に流体的に接続する内部流体流路を備える内部流体供給回路（３、３１、３２）と、流体の前記流路（３）内での循環を可能にする、または防ぐのに用いることができる、流体フローを制御する手段（４）と、オペレータにより手動で作動される旋回レバーを備え、かつ流体フロー制御手段（４）と直接的または間接的に協働する操作手段とからなる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
加圧流体の流量を制御するコックであって、
-流体流入口オリフィス（３１）と、流体流出口オリフィス（３２）と、流体流入オリフィス（３１）を流体流出口オリフィス（３２）に流体的に接続する内部流体流路（３）とを備える内部流体供給回路（３、３１、３２）と、
-内部流体流路（３）に作用して、流体が、流体流入口オリフィス（３１）と流体流出口オリフィス（３２）との間の前記流路（３）に沿って流れることを可能にする、または防ぐ流体フロー制御手段（４）と、
-オペレータが手動で作動させることができ、かつ流体フロー制御手段（４）と直接的または間接的に協働して、前記流路（３）に沿った流体の前記循環を可能にするまたは防ぐ操作手段とを備えるコック本体（１）を備えるコックであり、
前記操作手段が、旋回軸（ＸＸ）周りに旋回する軸（ＹＹ）からなり、かつ少なくとも３つの安定し、かつ角度的にずれている位置（ＰＳ１、ＰＳ２、ＰＳ３）の間で動くことができるレバー（２）を備えており、前記３つの安定した位置が、少なくとも、
-レバー（２）が、前記コックの本体（１）に保持され、直接的または間接的に固着、固定され、また、流体フロー制御手段（４）が、前記内部流路（３）内においてゼロ流体流量を実現するために、内部流体流路（３）を完全に遮断する停止位置（ＰＳ１）、
-レバー（２）の軸（ＹＹ）が、前記停止位置におけるレバー（２）の軸（ＹＹ）に対して、正のゼロでない角度αだけずれており、その位置において、レバー（２）が、前記コックの本体（１）から外され、かつその位置において、流体制御手段（４）が、前記内部流体流路（３）内でゼロ流体流量を実現するために、内部流体流路（３）を完全に遮断する作動中間位置（ＰＳ２）及び、
-レバー（２）の軸（ＹＹ）が、前記作動中間位置におけるレバー（２）の軸（ＹＹ）に対して、正のゼロでない角度βだけずれており、その位置において、レバー（２）が、前記コックの本体（１）から外され、かつその位置において、流体制御手段（４）が、前記内部流路（３）に沿ってゼロでない流量で流体が循環できるようにするために、もはや内部流体流路（３）を遮断していない作動位置（ＰＳ３）であるコック。
【請求項２】
流体フロー制御手段（４）は、前記内部流体流路を遮断できるようにする遮断手段（４）を備え、好ましくは、遮断手段（４）がシャッタであることを特徴とする請求項１に記載のコック。
【請求項３】
レバー（２）は、
-前記オペレータが、それを介してレバー（２）を手動でつかむことができる操作端部（１１）と、
-旋回軸（ＸＸ）と同じ側に位置し、内部流体流路（３）を遮断する遮断手段（４）と直接的または間接的に協働する作動端部（１２）とを備えることを特徴とする請求項１または２に記載のコック。
【請求項４】
旋回レバー（２）は、その作動端部（１２）を介して、レバー（２）の作動端部（１２）と、内部流体流路（３）を遮断する遮断手段（４）との間に位置するハウジング（１５）内で、平行移動することができる少なくとも１つの可動部（５）を介して、流体フロー制御手段（４）と協働することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１に記載のコック。
【請求項５】
コック本体（１）は、前記本体（１）のための外面被覆を形成する外部構造体（２５）で覆われており、前記外部構造体（２５）が、本体（１）に固定されており、また、前記停止位置において、レバー（２）は、留め手段（８、９）によって前記外部構造体（２５）に固定することにより、前記コックの本体（１）に間接的に固定されて保持されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１に記載のコック。
【請求項６】
前記停止位置において、レバー（２）は、留め手段（８、９）によって前記コックの本体（１）に固定されると共に、前記本体（１）に、あるいは、前記本体（１）の外面被覆を形成する外部構造体（２５）または前記本体（１）によって支持される接続部に固定され続けることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１に記載のコック。
【請求項７】
前記作動中間位置において、前記レバーの軸（ＹＹ）は、前記停止位置における前記レバー（２）の軸（ＹＹ）に対して、１０°〜７０°の角度αだけ、好ましくは、２０°〜５０°の角度αだけ、角度的にずれていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１に記載のコック。
【請求項８】
前記作動位置において、レバー（２）の軸（ＹＹ）は、前記作動中間位置における前記レバーの軸（ＹＹ）に対して、２０°〜１５０°の角度βだけ、好ましくは、３０°〜１２０°の角度βだけずれていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１に記載のコック。
【請求項９】
レバー（２）が、前記作動中間位置から前記作動位置へ旋回したときに、旋回軸（ＸＸ）と同じ側に位置し、カム形成部（２２）を備える、レバー（２）の作動端部（１２）は、内部流体供給回路（３、３１、３２）内で循環する流体のゼロでない流量を可能にするために、前記可動部（５）を前記カム形成部（２２）から離れて移動させようとする方向に、前記可動部（５）を平行移動させるように、カム形成部（２２）を介して、圧力を可動部（５）に作用させることにより、ハウジング（１５）内で平行移動することができる可動部（５）を介して内部流体流路（３）を遮断する遮断手段（４）と協働することを特徴とする請求項１〜８のいずれか１に記載のコック。
【請求項１０】
流体流入口オリフィス（３１）は、外周部のねじやま（１８）を備える、本体（１）の基体（１７）によって支持され、流体流出口オリフィス（３２）は、流体流出口継手（１９）によって支持されていることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１に記載のコック。
【請求項１１】
前記コックは、圧力計（４０）と、前記内部流体供給回路の内部流路（３）とを流体的に連通させるように本体（１）内に形成された圧力タッピング（４１）によって、内部流体供給回路（３、３１、３２）に接続された圧力計（４０）をさらに備えることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１に記載のコック。
【請求項１２】
前記コックは、充填回路（５２）を介して内部流体供給回路（３、３１、３２）と流体的に連通する充填オリフィス（５１）を備える充填継手（５０）をさらに備えることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１に記載のコック。
【請求項１３】
前記コックは、該コックの本体（１）の少なくとも一部のための外側被覆を形成する固い外部構造体（２５）をさらに備え、前記構造体（２５）は、前記本体（１）によって支持されかつ該本体に固定され、好ましくは、外側被覆を形成する外部の固い構造体（２５）は、成形及び硬化ポリマー材で形成されていることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１に記載のコック。
【請求項１４】
前記停止位置において、レバー（２）は、レバー（２）によって支持された球状ヘッド（８）を有するスタッドと、外部構造体（２５）によって支持され、レバー（２）によって支持された球状ヘッド状スタッド（８）を内部に収容して確実に保持するようなサイズ及び形状になっている相補的なレセプタクル（９）とを備える留め手段（８、９）を介して、外側被覆を形成する固い外部構造体（２５）に固定され続けることを特徴とする請求項１〜１３のいずれか１に記載のコック。
【請求項１５】
請求項１〜１４のいずれか一項に記載したようなコックを備える加圧流体容器であって、好ましくは、前記容器はガスシリンダである容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも３つの安定しかつ角度的にずれた位置、すなわち、停止位置と、作動中間位置（ｌｉｂｅｒａｔｉｎｇ  ｉｎｔｅｒｍｅｄｉａｔｅ  ｐｏｓｉｔｉｏｎ）と、作動位置（ａｃｔｉｖｅ  ｐｏｓｉｔｉｏｎ）との間で、旋回軸周りに旋回するレバーを備え、流体、特に、加圧ガスの流量を制御するコックに関し、また、そのようなコックを備えた、加圧ガスシリンダ等のガス容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
【特許文献１】
欧州特許出願公開第７４７７９６号明細書
【特許文献２】
欧州特許出願公開第２７５２４２号明細書
【特許文献３】
米国特許出願公開第４，１０３，８０６号明細書
【特許文献４】
欧州特許出願公開第６２９８１２号明細書
【特許文献５】
国際公開第８２／０１５８０号パンフレット
【特許文献６】
欧州特許出願公開第９９０８２５号明細書、
【特許文献７】
仏国特許第２８０１６８９号明細書
【特許文献８】
欧州特許出願公開第１０２６４３８号明細書
【特許文献９】
英国特許第７２３８２８号明細書  工業用及び医療用ガスは、通常、該ガスが、２００〜３００バールまたはそれ以上であってもよい圧力下に保たれている、ガスシリンダのような容器内に詰められている。
【０００３】
ある加圧ガスを使用する要求がある場合には、該ガスが詰められている上記容器から該ガスを取り出す必要があり、このことを行なうために、流出口及び上記容器からの流体の流量を制御できるようにするコックとして知られている装置が使用される。
【０００４】
また、上記容器から出る流体の圧力を低減することができるような減圧部分を含むコックもある。そして、これらのコックは、一体化減圧コックアセンブリとして知られており、そのようなアセンブリは、欧州特許出願公開第７４７７９６号明細書または同第２７５２４２号明細書に記載されている。
【０００５】
ガスシリンダのための多くの公知のコックは、共通した非常に単純な構造を有しており、すなわち、それらのコックは、概して、真鍮等の金属または金属合金で形成され、例えば、ガスシリンダの首部に固定することができるようなねじやまを切った基体と、ガスが使用される予定の場所へ該ガスを、その中を通して移動させることができるガス流出口継手と、上記基体によって支持されるガス流入口オリフィスに流体的に接続し、かつ上記シリンダを出るガスが、その中を通って上記コック本体に入る、コック本体内に形成された内部流路と、上記流出口継手によって支持され、かつ上記コック本体を通って流れるガスが、その中を通って前記コック本体から再び現れた後に、ガスラインを通って、例えば、該ガスの使用場所へ移動するガス流出口オリフィスと、上記流量を制御して、上記コック本体内に形成された上記内部流路内のガスの流量を制御する装置と、オペレータによって動作させることができ、かつ上記流量制御装置と協働して、該オペレータが望むときにガスが、上記内部流路を通して流れ、それによって上記流出口継手を通って出ていくことを可能にし、または禁止する操作手段とを特に備えるコック本体で形成されている。
【０００６】
上記流入口オリフィスと、内部流路と、流出口オリフィスとを備える上記アセンブリは、ガス供給回路として知られている場合がある。
【０００７】
また、上記コックは、たいていの場合、上記コックを動かすことなく、上記シリンダを充填することができるように、上記コック本体に形成された充填ダクトを介して、上記内部ガス流路と流体的に連通している充填オリフィス（ｆｉｌｌ  ｏｒｉｆｉｃｅ）を有するガス充填継手（ｇａｓ  ｆｉｌｌｉｎｇ  ｃｏｕｐｌｉｎｇ）を備えている。
【０００８】
上記充填オリフィスと、上記内部流路に接続されている充填ダクトを備える上記アセンブリは、ガス充填回路として知られている場合がある。
【０００９】
ほとんどの場合、現存するガスコックが備えている上記操作手段は、その長手方向軸周りに回すことにより、上記オペレータが手で操作することができる、すなわち、上記オペレータがロータリーハンドホイールに対して実行するねじ込み操作が、上記流量制御装置を介してこの内部流路を遮断するすることにより、上記本体の上記内部流路におけるガスの流量を一部または完全に遮断するのに対して、該ハンドホイールに対して実行される絞り出し操作が、該内部ガス流路に沿うガスの部分的または全ての流量を可能にする、ロータリーハンドホイールであり、あるいは該ハンドホイールを備える。
【００１０】
このような操作ハンドホイールは、具体的には、以下の文書、すなわち、米国特許出願公開第４，１０３，８０６号明細書、欧州特許出願公開第６２９８１２号明細書、国際公開第８２／０１５８０号パンフレットに記載されている。
【００１１】
また、組込み膨脹弁を有するコックを備えるあるコックまたはアセンブリは、角度的に旋回させることができるように、オペレータが手でレバーをつかむことができるようになっている操作端部を備える旋回軸周りに旋回する該レバーからなり、該旋回軸を支持し、流入オリフィスと、流出継手によって支持された流出オリフィスとの間の内部ガス流路に沿ってガスを運ぶことを可能にするまたは、逆に、防ぐために、ガスの流量を制御する装置と直接的または間接的に協働する操作手段を備える。
【００１２】
操作レバーを有するこのような装置は、具体的には、次の文書、すなわち、欧州特許出願公開第７４７７９６号明細書、同第９９０８２５号明細書、仏国特許第２８０１６８９号明細書、欧州特許出願公開第１０２６４３８号明細書及び英国特許第７２３８２８号明細書に記載されている。
【００１３】
ロータリーハンドホイールではなく旋回レバーを使用することは、ユーザが素早く操作できるという特定の利点を有する。
【００１４】
また、上記レバーの位置は、上記コックの状態を直ちに反映し、すなわち、上記停止位置にある該レバーは、遮断されているガスの流路に相当し、上記作動位置にある該レバーは、ガスの通過に相当する。このことは、使用時の安全性を増すことにより、オペレータが誤操作を行うリスクを回避または最少化する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
本発明の目的は、レバーで操作するタイプのコックを改良することである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
具体的には、現存する、レバーで操作するコックにおいて、該レバーは、通常、２つの角度的にずれている安定した位置、すなわち、
-上記コック本体の供給回路を通るガスの移動が、完全に遮断される、「停止位置」として知られている第１の位置と、
-上記コック本体の供給回路を通るガスの移動が可能にされている、すなわち、もはや遮断されていない、「作動位置」または「ガス放出位置」として知られている第２の位置と、
の間で旋回する。
【００１７】
上記停止位置から上記作動位置への切り替えは、オペレータが、上記レバーを、該レバーの上記停止位置に対応する第１の角度位置から、上記作動位置に対応する第２の角度位置へ旋回させることによって実施される。
【００１８】
上記レバーの作動は、それまで上記ガス流量制御装置によって遮断されていた流路開口を通ってガスが流れることができるようにするために、該レバーの作動端部を介した該レバーと、該ガス流量制御装置との直接的または間接的な協働を生じさせる。
【００１９】
また、上記作動位置から停止位置への切り替えは、オペレータが、他の方法で上記レバーを操作することによって実施される。
【００２０】
このことは、欧州特許出願公開第７４７７９６号明細書に明確に説明されており、該明細書は、２つの極端な位置である開または閉の間で旋回する旋回レバーを有する減圧コックであって、それらの位置において、該レバーが、安定的に、かつ実際に振動に影響されないように保持される減圧コックについて開示している。ここで、ガスフローの有効な遮断を保障するように、上記レバーを上記停止位置に良好に保持するために、該レバーの故意でない作動によるガス流路の好ましくない開きを避けるために、上記コック本体に固定された該レバーを適切な固定手段によって保持することが望ましいことが分かっている。
【００２１】
そういうことから、上記レバーを上記コック本体に固定することができる留め機構（ｃａｔｃｈｉｎｇ  ｍｅｃｈａｎｉｓｍ）を該レバーに与える提案がなされ、それによって、該レバーが、その停止位置に保持されているときの、上記内部ガス流路におけるゼロガス流量を保障する。
【００２２】
しかし、実際には、そのような留め機構の場合、上記停止位置から上記作動位置に移動したときに、問題が生じる可能性があることが分かっている。
【００２３】
具体的には、上記留め機構が、上記レバーを上記コック本体にきつく固定しており、オペレータが、該レバーを旋回させてガスの供給を開始したいときに、該レバーを外す際に困難に遭遇する可能性があり、かつこのことが、該オペレータに該レバーを過度に激しく操作させる可能性があり、またガスフローの極度に急激な開きを引き起こす可能性がある場合、このことは、加圧ガスの過度に敏感な取り扱いによって生じる一般的なリスク及び問題を伴うことになる。この欠点は、特に、オペレータが、作業用手袋を着けている場合に、該オペレータの手または指のための空間が十分でないため、上記レバーが、上記コック本体に非常に近接して、上記停止位置について保持されている場合に、いっそう悪くなる。
【００２４】
従って、上記留め機構が、上記レバーを完全に保持していない場合には、該留め機構は、その部分を正しく作動させないことになる。
【００２５】
従って、本発明の目的は、上記停止位置から上記作動位置へ切り替えるとき、特に、上記レバーが、留め機構によって、その停止位置で上記コックに固定されている場合に遭遇する問題を解決することができる、レバーで操作するコックを改良することである。
【００２６】
従って、本発明の解決法は、加圧流体、特にガスの流量を制御するコックであって、
-流体流入口オリフィスと、流体流出口オリフィスと、該流体流入オリフィスを該流体流出口オリフィスに流体的に接続する内部流体流路とを備える内部流体供給回路と、
-上記内部流体流路に作用して、流体が、上記流体流入口オリフィスと上記流体流出口オリフィスとの間の前記流路に沿って流れることを可能にする、または防ぐ流体フロー制御手段と、
-オペレータが手動で作動させることができ、かつ上記流体フロー制御手段と直接的または間接的に協働して、前記流路に沿った流体の前記循環を可能にするまたは防ぐ操作手段とを備えるコック本体を備えるコックであり、
上記操作手段が、旋回軸（ＸＸ）周りに旋回する軸（ＹＹ）からなり、かつ少なくとも３つの安定し、かつ角度的にずれている位置の間で動くことができるレバーを備えており、前記３つの安定した位置が、少なくとも、
-上記レバーが、上記コックの本体に保持され、直接的または間接的に固着、固定され、また、上記流体フロー制御手段が、前記内部流路内においてゼロ流体流量を実現するために、該内部流体流路を完全に遮断する停止位置、
-上記レバーの軸（ＹＹ）が、上記停止位置における該レバーの軸（ＹＹ）に対して、正のゼロでない角度αだけずれており、その位置において、該レバーが、上記コックの本体から外され、かつその位置において、上記流体制御手段が、前記内部流体流路内でゼロ流体流量を実現するために、該内部流体流路を完全に遮断する作動中間位置及び、
-上記レバーの軸（ＹＹ）が、上記作動中間位置における該レバーの軸（ＹＹ）に対して、正のゼロでない角度βだけずれており、その位置において、該レバーが、上記コックの本体から外され、かつその位置において、上記流体制御手段が、前記内部流路に沿ってゼロでない流量で流体が循環できるようにするために、もはや該内部流体流路を遮断していない作動位置であるコックである。
【００２７】
安定した位置とは、上記レバーの軸（ＹＹ）が平行している、すなわち、該軸が、それ自体を保持している、あるいは、この位置から感知可能にそれることなく持続するように、この位置に保持される、軸（ＸＸ）に対して角度的な位置を意味すると理解すべきである。
【００２８】
本発明の上記コックは、場合により、１つまたは複数の以下の技術的特徴を有してもよく、すなわち、
-上記流体フロー制御手段は、上記内部流体流路を遮断できるようにする遮断手段を備え、好ましくは、該遮断手段は、ばね等の弾性手段によって、該遮断手段の弁座に対して、通常、押し戻されているシャッタである。
【００２９】
-上記旋回レバーは、オペレータが、それを介して該レバーを手でつかむことができる操作端部と、旋回軸（ＸＸ）と同じ側に位置し、上記内部流体流路を遮断する上記遮断手段と直接的または間接的に協働する作動端部とを備える。
【００３０】
-上記旋回レバーは、その作動端部を介して、該レバーの前記作動端部と、上記内部流体流路を遮断する遮断手段との間に位置するハウジング内で、平行移動することができる少なくとも１つの可動部を介して、上記流体フロー制御手段（４）と協働する。
【００３１】
-上記コック本体は、前記本体のための外面被覆を形成する外部構造体で覆われており、前記外部構造体が、該本体に固定されており、また、上記停止位置において、上記レバーは、留め手段によって該外部構造体に固定することにより、上記コックの本体に間接的に固定されて保持される。
【００３２】
-上記停止位置において、上記レバーは、留め手段によって上記コックの本体に固定されると共に、前記本体に、あるいは、前記本体の外面被覆を形成する外部構造体または前記本体によって支持される接続部に固定され続ける。
【００３３】
-上記作動中間位置において、上記レバーの軸（ＹＹ）は、上記停止位置における前記レバーの軸（ＹＹ）に対して、１０°〜７０°の角度だけ、好ましくは、２０°〜５０°の角度だけ、角度的にずれている。
【００３４】
-上記作動位置において、上記レバーの軸（ＹＹ）は、上記作動中間位置における前記レバーの軸（ＹＹ）に対して、２０°〜１５０°の角度βだけ、好ましくは、３０°〜１２０°の角度βだけずれている。
【００３５】
-上記レバーが、上記作動中間位置から上記作動位置へ旋回したときに、旋回軸（ＸＸ）と同じ側に位置し、カム形成部を備える、該レバーの作動端部は、上記内部流体供給回路内で循環する流体の流量を可能にするために、前記可動部を前記カム形成部から離れて移動させようとする方向に、前記可動部を平行移動させるように、該カム形成部を介して、圧力を該可動部に作用させることにより、上記ハウジング内で平行移動することができる該可動部を介して上記内部流体流路を遮断する上記遮断手段と協働する。
【００３６】
-上記流体流入口オリフィスは、外周部のねじやまを備える、上記本体の基体によって支持され、上記流体流出口オリフィスは、上記流体流出口継手によって支持されている。
【００３７】
-上記コックは、圧力計と、上記内部流体供給回路の内部流路とを流体的に連通させるように上記本体内に形成された圧力タッピングによって、上記内部流体供給回路に接続された該圧力計をさらに備える。
【００３８】
-上記コックは、内部流体供給回路充填回路を介して上記内部流体供給回路と流体的に連通する充填オリフィスを備える充填継手をさらに備える。
【００３９】
-上記コックは、該コックの少なくとも一部のための外側被覆を形成する固い外部構造体をさらに備え、前記構造体は、前記本体によって支持されかつ該本体に固定され、好ましくは、外側被覆を形成する前記外部の固い構造体は、成形及び硬化ポリマー材で形成されている。
【００４０】
-上記停止位置において、上記レバーは、該レバーによって支持された球状ヘッドと、上記外部構造体によって支持され、該レバーによって支持された該球状ヘッド状スタッドを内部に収容して確実に保持するようなサイズ及び形状になっている相補的なレセプタクルとを備える留め手段を介して、外側被覆を形成する上記固い外部構造体に固定され続ける。
【００４１】
また、本発明は、本発明に係るコックを備える加圧流体容器に関し、好ましくは、該容器は、ガスシリンダである。
【００４２】
本発明のコックは、１００バールを超える圧力、一般的には、１５０〜３５０バールの圧力でガスが入っているような溶接の分野での使用に特によく適しているが、特殊なガスの分野（研究所、較正等）、医療、電子機器及び食料品の分野等において使用することもできる。
【００４３】
本発明のコックは、多くの利点を有し、特に、危険がなく、すなわち、完全に安全な、改善された使用時の容易さ及び快適さ、および改善された開閉速度を有する。
【００４４】
次に、本発明のコックの一実施形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４５】
図１は、本発明によるコックの一実施形態の立体図を示し、そこには、真鍮等の金属または金属合金で概して形成され、周囲の外側のねじやま１８を介してガスシリンダに固定される基体１７、例えば、加圧ガスが本体１に入ることを可能にする流体流入口オリフィス３１を支持する基体１７を有する本体１を見ることができ、該基体は、内部ガス供給回路３、３１、３２を介して、使用者のコネクタを結合することができる流出口継手１９によって支持される流出口オリフィス３２まで該加圧ガスを運ぶ。
【００４６】
また、本体１は、図６に詳細に示すように、圧力計４０と、上記内部流体供給回路の内部流路３とを流体的に連通させて、コック本体１の中を流れるガスの圧力を測定して知らせることができるようにするために、本体１内に形成された圧力タッピング４１によって、内部流体供給回路３、３１、３２に接続された圧力計４０を備える。
【００４７】
本体１は、充填回路５２を介して、内部供給回路３、３１、３２と流体的に連通している充填オリフィス５１を備え、かつ空のときに、上記シリンダを、加圧ガスで充たすことができ、かつ該コックが取り付けられている上記容器から該コックを強制的に取り外すことなく、このことを行うことができる、充填継手５０をさらに備える。
【００４８】
図２は、図１のコックの上からの図であり、図３は、図１のコックの側面図である。
【００４９】
図４は、本体１が、基体１７によって支持された流体流入口オリフィス３１と、流出口継手１９によって支持された流体流出口オリフィス３２と、流入口オリフィス３１を流出口オリフィス３２に流体的に接続し、ガスを本体１の内部に運ぶように機能する内部流体流路３とを備えていることを詳細に示す、図２に示した線Ｂ−Ｂに対する断面図である。
【００５０】
流体フロー制御手段４は、上記流路に沿ったガスの循環を、可能にする、または逆に、防ぐように、内部流体流路３に作用する。それらのフロー制御手段４は、一般に、通常は、ばね等の弾性手段によって内部ガス流路３に形成された弁座に対して押し戻されている可動シャッタのような遮断手段を備える。
【００５１】
本発明によれば、オペレータが手動で操作することができるレバー２を備える上記操作手段の上記コックの本体１は、前記遮断手段４に直接的または間接的に作用することにより、前記流路に沿った流体の循環を可能にするまたは防ぐ上記流体フロー制御手段と直接的または間接的に協働する。
【００５２】
より具体的には、上記操作手段は、主軸ＹＹからなり、旋回軸ＸＸの周りで旋回するレバー２を備え、該レバーは、図８に示すような、少なくとも３つの安定し、かつ角度的にずれている位置（ＰＳ１〜ＰＳ３）の間で移動し、かつ動かすことができる。すなわち、
-上記停止位置として知られている第１の安定した位置（ＰＳ１）であって、レバー２が、直接的または間接的に、上記コックの本体１に固着及び固定されて保持され、かつフロー制御手段４が、前記内部流路３内出のゼロ流体流量を実現して維持するために、内部流路３を完全に遮断し、換言すれば、この停止位置において、レバー２は、該停止位置に固定され、かつガスは、該内部ガス回路に沿って流れない位置。
【００５３】
-作動中間位置として知られている第２の安定した位置（ＰＳ２）であって、レバー２の軸ＹＹが、正のゼロでない角度α、例えば、３０〜４５°程度の角度αだけ、レバー２の軸ＹＹに対してずれており、該レバーが、その停止位置にあるときには、角度αの頂点は、図２に示すように、軸ＸＸと軸ＹＹとの交差部の箇所Ｐである位置。この位置において、レバー２は、上記コックの本体１から離れており、すなわち、前記本体から外れているが、流体フロー制御手段４は、内部流路３を完全に遮断することにより、その役割を実行し続ける。換言すれば、レバー２は、角度αの円弧内において角度的に移動していても、この第２の安定した位置においては、レバー２は、まだフロー制御手段４を作用させず、従って、流路３に沿って流出口オリフィス３２の方へ流れる流体のいかなる循環も阻止続けており、換言すれば、シャッタ４は、まだその弁座に対して押し戻されており、それに伴って流路３を遮断している。
【００５４】
-作動位置として知られている第３の安定した位置（ＰＳ３）であって、レバー２の軸ＹＹが、その作動中間位置におけるレバー２の軸ＹＹから、正のゼロでない角度βだけ、例えば、２０°〜１００°の角度だけずれている位置。上記作動位置においては、レバー２は、上記コックの本体１から外れており、流体フロー制御手段４は、もはや内部流体流路３を遮断しておらず、またこれにより、ガスは、前記内部流路３に沿って、ゼロでない流量で循環することができる。
【００５５】
軸ＸＸは、図２に示すように、レバー２の本体１上での旋回軸となるように規定される。
【００５６】
また、静止したレバー２の位置は、始動軸ＹＹ及び角度α及びβを規定する基準として機能する。軸ＹＹは、単純化のために、図２に示すように軸を選定しているが、最も重要なことは、軸に関して同じ座標系を用いることであるため、レバー２の軸を規定するために、点Ｐを通り、かつ旋回軸ＸＸと直角な他の直線を選定することも可能である。
【００５７】
図５は、流出口オリフィス３２を支持するガス流出口継手１９の構造を示す、図２の線Ａ−Ａに対する断面図である。また、この図は、平行移動によって移動することができるシャッタ４５も示している。
【００５８】
さらに、図６は、レバー２が、ハウジング１５内で移動することができ、ハウジング１５内に設けられたばね手段１３によって可動部５に伝わる弾力性押圧力の影響下で、通常は、レバー２の作動端部１２の方向に押し戻されている可動部５を介して、フロー制御手段、具体的には、シャッタ４とどのように協働するかの理解をもたらす、図２の線Ｃ−Ｃに対する断面図である。
【００５９】
より具体的には、オペレータがレバー２を操作して、該レバーを、上記停止位置として知られている第１の角度位置から、上記中間作動位置として知られている第２の角度位置まで動かすと、レバー２の作動端部１２は、可動部５に対して圧力を及ぼさず（あるいは、別法として、非常に軽い圧力を作用させる）、そのため該可動部は定位置のままであり、また、シャッタ４は、ばね１４によって伝わる押出し力の影響の下で、その弁座２４に対して固定されたままであり、それに伴って、ガス流路３は遮断され続ける。
【００６０】
対照的に、オペレータがレバー２を操作して、該レバーを、上記中間作動位置として知られている第２の角度位置から、上記作動位置として知られている第３の角度位置まで動かすと、軸ＸＸの周りで旋回するレバー２の作動端部１２は、カムのように、可動部５の上流端部５”に対して作用して、該可動部に、ばね１３の逆の力よりも強い圧力を及ぼし、それに伴って、可動部５をハウジング１５内で平行移動させて、ばね１３を圧縮する。その結果、可動部５のこの動きは、可動部５の下流端部５’によって前記シャッタに伝わる圧力の影響の下で、シャッタ４をその弁座２４から離して動かし、この圧力は、ばね１４の逆の力よりも強い。そして、シャッタ４の該弁座からの持ち上がりは、流路３を開放して、ガスを、継手１９の流出口オリフィス３２の方へ流すことを可能にすることになる。
【００６１】
別法として、コック本体１は、前記本体１の部分的または完全な外側被覆を形成して前記本体１に固定される外部構造体２５によって覆われる。固い外部構造体２５は、例えば、成形及び硬化ポリマーからなるいくつかのサブパーツ、例えば、見栄えのよい形状（デザイン）を与えるために、上記コックの本体１を覆うようにして一緒に組み立てられる、２つの固いプラスチック製のシェル状の半体で形成されている。
【００６２】
図７に概略的に示すように、上記停止位置においては、レバー２は、レバー２によって支持された球状ヘッド８を有するスタッドと、外部構造体２５によって支持され、かつレバー２によって支持される前記球状ヘッド状スタッド８をその中に収容して確実に保持するようなサイズ及び形状になっている、ハウジング等の相補的なスタッドレセプタクル９とを備える留め手段８、９を介して、前記外部構造体２５に固定することにより（図７の断面部分）、上記コックの本体１に間接的に固定され続ける。
【００６３】
上記停止位置においては、レバー２の球状ヘッド状スタッド８は、該レバーを、その停止位置に固く保持して、流量の不必要なまたは偶発的ないかなる開きも防ぐために、相補的なスタッドレセプタクル９内に固くはまる。
【００６４】
逆に、上記中間位置及び作動位置においては、スタッド８は、相補的なレセプタクル９から離脱しており、これにより、上記レバーが旋回することができる。
【００６５】
本発明のコックは、ガスシリンダに対して使用することができるが、他の加圧ガス容器またはレセプタクルに対して、および流体配管または配管網を装備するために使用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明によるコックの一実施形態の立体図である。
【図２】図１のコックの上からの図である。
【図３】図１のコックの側面図である。
【図４】図２に示した線Ｂ−Ｂに対する断面図である。
【図５】図２の線Ａ−Ａに対する断面図である。
【図６】図２の線Ｃ−Ｃに対する断面図である。
【図７】図１のコックの側面図である。
【図８】コックの断面図であって、レバーが３つの安定し、かつ角度的にずれている位置（ＰＳ１〜ＰＳ３）の間で移動することを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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