(57)【要約】本発明は一般に、高いレベルのトルク性、可撓性および弾性を備えたガイドワイヤに関する。一実施形態において、ガイドワイヤは、一定の外径を有する細長いシャフト（１０）を含む。シャフトは、フィラー（１８）およびポリマーマトリックス（２０）を含み、前記フィラーは複数のワイヤ（２２）を含み、前記マトリックスは前記フィラーを実質的に取り囲み、前記シャフトの外径は血管内カテーテルのルーメン内に配置されるのに適した寸法になっている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
血管内ガイドワイヤシャフトであって、
第１のワイヤ、第２のワイヤおよびマトリックスを含み、前記第１のワイヤおよび前記第２のワイヤは、前記マトリックスによって実質的に取り囲まれている血管内ガイドワイヤシャフト。
【請求項２】
前記第１のワイヤは円形の断面を有する請求項１に記載のガイドワイヤ。
【請求項３】
前記第１のワイヤは非円形の断面を有する請求項１に記載のガイドワイヤ。
【請求項４】
前記第１のワイヤは短く切られている請求項１に記載のガイドワイヤ。
【請求項５】
前記第１のワイヤおよび前記第２のワイヤは編み込まれている請求項１に記載のガイドワイヤ。
【請求項６】
前記第１のワイヤおよび前記第２のワイヤは互いにねじれている請求項１に記載のガイドワイヤ。
【請求項７】
前記第１のワイヤは長さを有し、前記両ワイヤの組成は前記第１のワイヤの前記長さに沿って変化する請求項１に記載のガイドワイヤ。
【請求項８】
前記第１のワイヤはステンレス鋼で構成されている請求項１に記載のガイドワイヤ。
【請求項９】
前記第１のワイヤはガラスで構成されている請求項１に記載のガイドワイヤ。
【請求項１０】
前記第１のワイヤはポリマーで構成されている請求項１に記載のガイドワイヤ。
【請求項１１】
前記第１のワイヤは炭素繊維で構成されている請求項１に記載のガイドワイヤ。
【請求項１２】
前記マトリックスは接着剤で構成されている請求項１に記載のガイドワイヤ。
【請求項１３】
前記接着剤は紫外線硬化性である請求項１２に記載のガイドワイヤ。
【請求項１４】
前記マトリックスはエポキシ樹脂で構成されている請求項１に記載のガイドワイヤ。
【請求項１５】
血管内ガイドワイヤであって、
一定の外径を有する細長いシャフトを備え、
前記シャフトはフィラーおよびポリマーマトリックスを含み、
前記フィラーは複数のワイヤを含み、
前記マトリックスは前記フィラーを実質的に取り囲み、
前記シャフトの外径は血管内カテーテルのルーメン内に配置されるのに適した寸法になっている血管内ガイドワイヤ。
【請求項１６】
前記ワイヤは円形の断面を有する請求項１５に記載のガイドワイヤ。
【請求項１７】
前記ワイヤは非円形の断面を有する請求項１５に記載のガイドワイヤ。
【請求項１８】
前記ワイヤは編み込まれている請求項１５に記載のガイドワイヤ。
【請求項１９】
前記第１のワイヤおよび第２のワイヤは互いにねじれている請求項１５に記載のガイドワイヤ。
【請求項２０】
前記ワイヤの少なくとも一部は短く切られている請求項１５に記載のガイドワイヤ。
【請求項２１】
前記ワイヤは長さを有し、前記ワイヤの組成は前記ワイヤの前記長さに沿って変化する請求項１５に記載のガイドワイヤ。
【請求項２２】
前記フィラーはステンレス鋼で構成されている請求項１５に記載のガイドワイヤ。
【請求項２３】
前記フィラーはガラスで構成されている請求項１５に記載のガイドワイヤ。
【請求項２４】
前記フィラーはポリマーで構成されている請求項１５に記載のガイドワイヤ。
【請求項２５】
前記フィラーは炭素繊維で構成されている請求項１５に記載のガイドワイヤ。
【請求項２６】
前記マトリックスは接着剤で構成されている請求項１５に記載のガイドワイヤ。
【請求項２７】
前記接着剤は紫外線硬化性である請求項２６に記載のガイドワイヤ。
【請求項２８】
前記マトリックスはエポキシ樹脂で構成されている請求項１５に記載のガイドワイヤ。
【請求項２９】
更にルーメンを有するカテーテルを備え、前記シャフトは前記ルーメンの内部に配置されている請求項１５に記載のガイドワイヤ。
【請求項３０】
前記シャフトは基端部、先端部および連結部を含む請求項１５に記載のガイドワイヤ。
【請求項３１】
血管内ガイドワイヤであって、
一定の外径を有する細長いシャフトを備え、
前記シャフトはフィラーおよびポリマーマトリックスを含み、
前記フィラーはコア部材を含み、
前記マトリックスは第１のワイヤの束および第２のワイヤの束を含み、それぞれのワイヤの束は前記フィラーの周りでねじれている血管内ガイドワイヤ。
【請求項３２】
前記コア部材は１本以上のねじれたワイヤを含む請求項３１に記載のガイドワイヤ。
【請求項３３】
前記第１の束は前記コア部材の周りで第１の方向にねじれ、前記第２の束は前記第１の束の周りで第２の方向にねじれ、前記第１の方向および第２の方向は異なっている請求項３１に記載のガイドワイヤ。
【請求項３４】
ガイドワイヤを製造する方法であって、
コア部材を提供するステップと、
第１のワイヤの束を前記コア部材の周りで概ねらせんの第１の方向に押出すステップと、
第２のワイヤの束を前記第１の繊維の束の周りで概ねらせんの第２の方向に押出すステップとを含み、前記第２の方向は第１の方向と異なっている方法。
【請求項３５】
ガイドワイヤを製造する方法であって、
第１のワイヤを提供するステップと、
第２のワイヤを提供するステップと、
前記第１のワイヤおよび前記第２のワイヤを互いの周りにねじることによってフィラーを形成するステップと、
前記フィラーを覆ってマトリックスを配置するステップとを含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血管内カテーテルと一緒に使用されるガイドワイヤに関する。より詳細には、本発明は、所望のレベルの可撓性、トルク性およびプッシャビリティを備えたガイドワイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
血管内カテーテルの使用は、多種の血管疾患を治療するための効果的な方法になった。一般に、血管内カテーテルは、患者の血管系に挿入されて、脈管構造を通り所望の目的部位に案内される。この方法を利用して、心臓、脳および末梢の脈管構造を含む患者の血管系内部の事実上いかなる目的部位へもアクセスすることができる。血管内カテーテルの治療目的の例としては、経皮経管的血管形成術（ＰＴＡ）および経皮経管的冠動脈形成術（ＰＴＣＡ）が挙げられる。
【０００３】
血管内カテーテルは、一般にガイドワイヤと一緒に用いられる。ガイドワイヤは、目的の位置に達するまで、患者の脈管構造内を通って進められる。適所に達したら、カテーテルをガイドワイヤに装着して、カテーテルの先端が目的位置に達するまで、カテーテルを先端方向に付勢する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、ガイドワイヤの改良、例えば改善されたプッシャビリティ、可撓性およびトルク性に関する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
一実施形態において、ガイドワイヤシャフトは、ポリマーマトリックスおよびフィラーまたは複数のワイヤで構成される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下の説明は、図面を参照して読まれるべきであり、そこにある同様の参照番号は、複数の図面を通して同様の要素を示している。詳細な記述および図面は、選択した実施形態を表すものであり、限定していることを意図するものではない。
【０００７】
図１は、本発明の一実施形態に係るガイドワイヤシャフト１０の一部の側面図である。ガイドワイヤシャフト１０は、基端１４および先端１６を備える。ガイドワイヤシャフト１０は、カテーテルのルーメンを通るようになっている。例えば、脈管構造を通してガイドカテーテルを目的部位に進めてもよく、ガイドカテーテルのルーメン内にガイドワイヤシャフト１０を通してもよく、ガイドワイヤを越えてカテーテル（例えば治療用カテーテル）を進めてもよい。治療用カテーテルは、血管形成カテーテル、アテローム切除カテーテル、血管内カテーテルなどであってもよい。
【０００８】
ガイドワイヤシャフト１０の多くの異なる実施形態を完全に識別するために、ガイドワイヤシャフト１０を複数の断面で見ることが役立つ。例えば、Ａ−Ａ線での断面は、基端１４付近のガイドワイヤシャフト１０の概略図を含む。同様に、Ｂ−Ｂ線での断面は、ガイドワイヤシャフト１０の先端１６の概略図を含む。図２〜６は、Ａ−Ａ線およびＢ−Ｂ線での図を含む断面図の例である。
【０００９】
図２は、本発明の一実施形態に係るガイドワイヤシャフト１０を図１のＡ−Ａ線に沿った断面図である。ガイドワイヤシャフト１０は、マトリックス２０に取り囲まれたフィラー１８を含む。フィラー１８は、複数のワイヤ２２を含んでいてもよい。一実施形態によれば、ワイヤという用語の詳説は、本発明の多数の実施形態に適した細長い要素を説明する。それゆえ、ワイヤは、本発明の精神を逸脱することなく、多数の形状、寸法および構成を含むものと理解される。
【００１０】
ワイヤ２２は、限定されるものではないが、金属、ステンレス鋼、ニッケル合金、ニッケル−チタン合金、熱可塑性物質、高性能エンジニアリング樹脂、フッ素化エチレンプロピレン（ＦＥＰ）、ポリマー、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリウレタン、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリエーテルブロックアミド（ＰＥＢＡ）、ポリエーテル−エーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリイミド、ポリアミド、ポリフェニレンスルフィド（ＰＰＳ）、ポリフェニレンオキシド（ＰＰＯ）、ポリスルホン、ナイロン、パーフルオロ（プロピルビニルエーテル）（ＰＦＡ）、ガラス、炭素繊維、アラミド線維、ケブラー（Ｋｅｖｌａｒ）（登録商標）、スペクトラ（Ｓｐｅｃｔｒａ）（登録商標）およびそれらの混合物を含む材料で構成される。各ワイヤは異なる材料を含んでいてもよい。例えば第１のワイヤが金属で構成され、第２のワイヤがポリマーで構成されていてもよい。加えて、各ワイヤの組成は、各ワイヤの長さに沿って変化していてもよい。例えば第１のワイヤの先端部分がポリマーで構成され、そのワイヤの基端部分が金属で構成されていてもよい。
【００１１】
フィラー１８を作り上げているワイヤ２２は、多数の異なる構成で配置することが可能である。例えばワイヤ２２が、ガイドワイヤシャフト１０の長さに沿って互いに平行に延びていてもよい。この実施形態によれば、平行は、ほぼ平行、部分的に平行、または長さ方向にほぼ一列に並んでいることを含むものと理解される。あるいは、ワイヤ２２は、互いにねじれていても、層をなしていても、包まれていても、または編み込まれていてもよい。第２の代替法において、ワイヤ２２は、ガイドワイヤシャフト１０の長さに沿って異なる構成を有している。例えばワイヤ２２は、それらが互いに平行に延びる部分と、ワイヤ２２が絡み合った部分とを含んでいてもよい。
【００１２】
本発明の多数の実施形態に適したワイヤ２２の数は変更してもよい。ガイドワイヤシャフト１０が適切な幅（即ち外径）を保持する限りは、いずれの数のワイヤ２２を用いてもよいと予想される。その上、異なるワイヤ２２が、ガイドワイヤシャフト１０の異なる長さに及んでいてもよい。例えば各ワイヤが、ガイドワイヤシャフト１０の先端付近で短く切られていてもよい。この実施形態では、ガイドワイヤシャフト１０の外径が小さくなっている（例えば先端付近で）か、または可撓性が変化しているかすることが望ましい場合に特に有用となり得る。
【００１３】
複数のワイヤ２２を用いてガイドワイヤを形成する場合、得られた構造の弾力性は、各ワイヤ２２の弾力性とほぼ等しくなるはずである。したがって、本発明の一実施形態に係るフィラー１８の使用によって、弾力性、プッシャビリティ、可撓性およびねじり剛性の高いガイドワイヤシャフト１０が得られるはずである。
【００１４】
マトリックス２０が、ガイドワイヤシャフト１０の長さに沿ってフィラー１８を取り囲んでいてもよい。マトリックス２０は主に、ワイヤ２２をまとめるだけでなく、ガイドワイヤシャフト１０の剛性および座屈強さの一助となる手段として作用する。シャフト１０の全断面積に対するマトリックス２０の割合は変化してもよい。幾つかの実施形態において、マトリックス２０は、ガイドワイヤシャフト１０の断面積の大部分ではない構成である。例えばマトリックス２０は、断面積の約５０％以下を占めている。他の実施形態において、マトリックス２０は、全断面積の小さい部分を占めている。例えば幾つかの実施形態において、マトリックス２０は、最大で断面積の約１０〜２０％、または最大で約５％を占めている。あるいは、マトリックス２０は、面積のより大きな部分（面積の大部分を包む）を占めていてもよい。
【００１５】
マトリックス２０は、硬化性接着剤、紫外線硬化性接着剤、エポキシ樹脂、エラストマー、およびそれらの混合物より構成されていてもよい。あるいは、マトリックス２０は、ポリマーなどの、先に列挙したものと同様の材料で構成されていてもよい。
【００１６】
マトリックス２０の組成は、ガイドワイヤシャフト１０の長さに沿って変化していてもよい。例えばマトリックス２０は、基端２０付近の相対的に硬いポリマーと、先端１６付近の相対的に柔らかいポリマーとを含んでいる。移行は、滑らか（即ちジュロメータ、硬度および可撓性などが徐々に変化）であっても、または段階的であってもよい。
【００１７】
マトリックス２０を、多数の方法でフィラー１８に結合させることが可能である。例えばマトリックス２０は、ダイを通してワイヤ２２に押出される。他の製造および成形技術を用いて、フィラー１８をマトリックス２０に結合させてもよい。当業者は、本発明の多数の実施形態により、マトリックス２０とフィラー１８とを結合させるのに適した異なる製造技術に精通している。
【００１８】
図３は、本発明の一実施形態に係る非円形ワイヤ１２２を有するガイドワイヤシャフト１０を図１のＡ−Ａ線に沿った別の概略断面図である。フィラー１１８は、円形断面を有するワイヤの使用に加えて、非円形の断面を有するワイヤ１２２を含む。例えばワイヤ１２２の断面は、限定されるものではないが、正方形、長方形、三角形、長円形、台形、パイ形、六角形、リボン、不規則な形状、規則的な形状、幾何学的形状などを含む非円形の形状であってもよい。加えて、各ワイヤの形状は、同一である必要はない。例えば特定のフィラー１１８は、円形断面を有する第１のワイヤと、非円形（例えば長方形）断面を有する第２のワイヤとを含んでいてもよい。
【００１９】
図４は、ガイドワイヤシャフト１０を図１のＢ−Ｂ線に沿った別の概略断面図であり、ここではワイヤの幾つかが短く切られている。ワイヤ２２は、基端１４から先端１６までガイドワイヤシャフト１０の長さに沿って延びている。一実施形態において、ワイヤ２２の幾つかは、基端２０から先端１６付近の位置まで延びるように、短く切られている。この切除によって、可撓性を増大させることが可能である。ワイヤ２２の幾つかが存在しない図３において、ワイヤ２２の幾つかの切除が示されている。切除は、先端１６付近でなされていてもよい。
【００２０】
図５は、ガイドワイヤシャフト１０の別の概略断面図であり、各ワイヤ２２が、図２よりも接近している。接近したワイヤ２２の記載は、ワイヤ２２が、互いに相対的に接近していること、しっかりと結合していること、または近い位置にあることを意味すると理解される。各ワイヤ２２の相対的な接近は、ガイドワイヤシャフト１０の長さに沿って変化してもよい。
【００２１】
この実施形態によれば、ワイヤ２２が接近するほど、ガイドワイヤが柔らかくなり弾力性を備える。例示的な実施形態において、ワイヤ２２は、基端１４よりも先端１６付近でより接近しており、こうして先端１６付近のガイドワイヤシャフト１０の可撓性を増大させている。この実施形態によれば、図５に示した断面は、Ｂ−Ｂ線に沿ったものである。
【００２２】
あるいは、基端１４付近でより接近したワイヤ２２を備えるガイドワイヤシャフト１０を製造することが望ましい。この実施形態の目的を達成するために、ガイドワイヤシャフト１０の長さに沿って異なる物理的性質を備えるようにマトリックス２０を製造することが求められている。例えばマトリックス２０は、基端１４付近が相対的に硬く、先端１６付近が相対的に柔らかくてもよい。この実施形態によれば、マトリックス２０のジュロメータ（または同様の物理的性質）を高めて、ガイドワイヤシャフト１０の基端１４付近の剛性を所望のレベルに維持することが必要であろう。この実施形態によれば、ガイドワイヤシャフト１０の外径を変えずに、マトリックス２０に対するフィラー１８の位置を変えている。あるいは、ワイヤ２２の接近度を変化させることによって、ガイドワイヤシャフト１０の外径を変化させてもよい。例えばガイドワイヤシャフト１０は、細長いシャフト１２の先端１６付近でテーパになっていてもよい。
【００２３】
図６は、ガイドワイヤシャフト１０の別の概略断面図であり、各ワイヤ２２が、図２ほど接近していない。ワイヤ２２があまり接近していないため、ガイドワイヤシャフト１０の相対的な可撓性が低下し得ると考えられる。この実施形態によれば、各ワイヤ２２は、例えば基端１４であまり接近していない（即ち互いにあまり接近していない）。それゆえ、図６は、Ａ−Ａ線に沿った断面を表している。したがって、基端１４付近であまり接近していないワイヤ２２を備えるガイドワイヤシャフト１０を製造することが有用であろう。
【００２４】
図７は、本発明の一実施形態に係るガイドワイヤ２１０の平面図である。ガイドワイヤ２１０は、基端部２４、先端部２６および連結部２８を備えている。この実施形態によれば、基端部２４は、細長いステンレス鋼またはニッケル−チタン合金の心棒を含んでいる。あるいは、基端部２４は、一般に硬い材料をいかなる数含んでいてもよい。
【００２５】
先端部２６は、先に開示したものと同様に、細長いシャフト（例えば、マトリックス２０に取り囲まれたフィラー１８を有するガイドワイヤシャフト１０）で構成されている。相対的に柔らかい先端部２６を、相対的に硬い基端部２４と組み合わせることによって、所望のレベルのプッシャビリティ、トルク性および可撓性を有するガイドワイヤ２１０を得ることが可能である。
【００２６】
連結部２８で向かい合う両端を付着させることによって、基端部２４を先端部２６に結合させている。連結部２８は、インコネル、ニッケル−クロム合金、ニッケル−クロム−鉄合金、または基端部２４を先端部２６に結合させるのに適した別の合金で構成されている。あるいは、連結部２８は、ポリマーなどの、先に列挙したものと同様の材料で構成されていてもよい。
【００２７】
図８は、本発明の一実施形態に係るガイドワイヤ３１０の別の実施形態の平面図である。ガイドワイヤ３１０は、基端部３２４、先端部２６および連結部３２８を備えている。連結部３２８は、基端部３２４を先端部２６に結合させている。例えば連結部３２８は、基端部３２４および先端部２６の向かい合う両端を覆って配置され得るポリマー部材で構成され、それによって前記部分を実質的に結合させる。本発明の精神を逸脱することなく、連結部３２８のために多数の異なる形状、構成および材料を用いることが可能である。
【００２８】
図９は、本発明の一実施形態に係る別のガイドワイヤ４１０を部分的に破断した斜視図である。ガイドワイヤ４１０は、コア部材４３０を備えたフィラー４１８を含んでいる。コア部材４１０は、一般に固形の金属製シャフトを含んでいる。コア部材４１０に適した材料としては、ステンレス鋼、ニッケル−チタン合金、ポリマーなどが挙げられる。
【００２９】
ガイドワイヤ４１０は、マトリックス４２０も含んでいる。マトリックス４２０は、一般にコア部材４３０の周りに配置された第１の束４３２および第２の束４３４を含む。マトリックス４２０は、外鞘４３６も含む。幾つかの実施形態において、第１の束４３２および／または第２の束４３４は、複数のポリマー製または金属製のワイヤで構成される。例えば束４３２／４３４（またはより一般的にはマトリックス４２０）は、様々な性能等級のポリエーテルブロックアミド（ＰＥＢＡ）から製造することができる。束４３２／４３４の幾つかは、それらの内部に配合させた、ある量の液晶ポリマー（ＬＣＰ）、例えばザイダー（ＸＹＤＡＲ）（登録商標）またはベクトラ（ＶＥＣＴＲＡ）（登録商標）を含有することによってトルク性を増大させることが可能である。束４３２／４３４の性能（例えば可撓性）を改良するために、性質を向上させる添加剤をＰＥＢＡと一緒に配合し、各束４３２／４３４の所望の性能を実現させることが可能である。ＬＣＰに加えて、またはＬＣＰとは別に、マトリックス４２０は、ポリエステル、ポリカーボネート、ナイロン、ポリエーテルイミド、または他の適切な材料を含んでいてもよい。ワイヤの数またはワイヤの材料組成は、本発明の精神を逸脱することなく、変更し得ることは理解されよう。例えば第１の束４３２は、ポリマーで構成された一組のワイヤと、金属で構成された一組のワイヤとを含んでいてもよい（即ち繊維の束内の多様性）。加えて、第１の束４３２に用いられる材料は、第２の束４３４のものと異なっていてもよい（束間の多様性）。
【００３０】
第１の束４３２、第２の束４３４またはその両方が、コア部材４３０の周りでねじれていることによって、ガイドワイヤ４１０の物理的性質を変化させることが可能である（例えばトルク性の増大）。幾つかの実施形態においては、第１の束４３２および第２の束４３４が、コア部材の周りで異なる方向にねじれている（例えば一方の束が時計回りに、もう一方が反時計回りにねじれている）。第１の束４３２および第２の束４３４が両方とも同じ方向にねじれている実施形態において、第２の束４３４は、第１の束４３４に関して約４５°以上傾斜してもよい。しかし、束４３２／４３４の間のねじれの方向および傾斜の量（傾斜がない場合を含む）は、本発明の異なる実施形態において変更し得ることを理解されたい。
【００３１】
束４３２／４３４の配向を変えることによって、ガイドワイヤ４１０の可撓性を変えることもできる。例えば束４３２／４３４のどちらかの傾斜度を高めることによって、可撓性を低下させることが可能である。例えば互いの周りで、またはコア部材４３０に対して束４３２／４３４のねじれを強めることによって、傾斜度を高めることが可能である。
【００３２】
ガイドワイヤ４１０の製造は、例えば１回以上の押出しステップを含む。例えばコア部材４３０は固形の金属製シャフトを含み、束４３２／４３４はコア部材４３０を覆いながら連続して押出される。一般に押出しによって、束４３２／４３４をコア部材４３０の周りに一般にらせん様式で配置させる。別々の押出しステップを利用して、第１の束４３２をコア部材４３０の周りに第一の方向に配向させ、第２の束４３２を第２の方向に配向させることができる。幾つかの実施形態において、第１の方向と第２の方向とは異なっている。しかし、第１の方向と第２の方向とが同じであってもよい。別の実施形態において、束４３２／４３４は、クロスヘッドダイなどの１台以上の押出しダイを通過させることが可能である。この実施形態によれば、押出しダイは、各押出しステップまたは一組の押出しステップの間に交換されてもよい。別の実施形態において、押出しは、回転押出しヘッドの使用を含む。
【００３３】
押出しによって、マトリックス４２０の特性を更に変化させることが可能である。例えば押出しによって、束４３２／４３４の内部でその密度またはジュロメータを変化させることが可能となる。先端部の可撓性を高めたガイドワイヤを製造することが望ましい場合が多いため、ジュロメータを変更することが有利となる。このように、押出しによって、束４３２および／または束４３４のジュロメータを先端方向に低下させることによって、先端部の可撓性を増大させることが可能となる。
【００３４】
図１０は、本発明の一実施形態に係る別のガイドワイヤ５１０を部分的に破断した斜視図である。フィラー５１８がねじれたコア部材５３０からなることを除けば、ガイドワイヤ５１０は、ガイドワイヤ４１０と形態および機能が本質的に同じである。この実施形態によれば、コア部材５３０は、互いの周りでねじれた１本以上のワイヤを含んでいる。先に記載したものと同様に、コア部材５３０（並びにマトリックス５２０、第１の束５３２、第２の束５３４および外鞘５３６）を作り上げているワイヤの材料（例えば金属、ポリマーなど）および数は変更してもよい。ガイドワイヤ５１０は、ガイドワイヤ４１０と同様に製造することも可能である。
【００３５】
上記の開示は、多くの点で例示に過ぎないことを理解すべきである。特に形状、寸法およびステップの順序に関して、本発明の範囲を超えることなく、詳細に変更を施すことが可能である。もちろん、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲で表現される言語に定義されている。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施形態に係るガイドワイヤシャフトの一部の側面図。
【図２】ガイドワイヤシャフトの概略断面図。
【図３】非円形ワイヤを有する別のガイドワイヤシャフトの概略断面図。
【図４】ワイヤの幾つかが短く切られた、別のガイドワイヤシャフトの先端付近の概略断面図。
【図５】各ワイヤが接近している別のガイドワイヤの概略断面図。
【図６】各ワイヤがあまり接近していない別のガイドワイヤの概略断面図。
【図７】本発明の一実施形態に係るガイドワイヤの図。
【図８】本発明の一実施形態に係る別のガイドワイヤの図。
【図９】本発明の一実施形態に係る別のガイドワイヤを部分的に破断した斜視図。
【図１０】本発明の一実施形態に係る別のガイドワイヤを部分的に破断した斜視図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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