(57)【要約】本発明は、内燃エンジンの排気ガス浄化装置に関するものであり、この排気ガス浄化装置は、排気ガス流路を画成するケーシング２３と、排気ガス流路中に配設された粒子状物質捕集フィルタ２０とを備える。ケーシング２３は、その外周を一周する横断分割部３４を有しており、この横断分割部によってケーシング２３は第１部分構成部材３８と第２部分構成部材４０とに分割されている。第１部分構成部材及び第２部分構成部材は、第１部分構成部材３８の先端部が外側に、第２部分構成部材４０の先端部が内側にくるようにして、それら先端部が互いに重なり合っており、その重なり部は排気ガス流路の長さ方向に幅を有している。第１部分構成部材３８の外周側先端部は、その端縁の少なくとも１箇所に弱体化領域５２を備えており、斯かる弱体化領域によって第１部分構成部材３８の外周側先端部を拡縮可能にしてある。本発明は、自動車用の排気ガス浄化装置として使用し得るものである。
2005524798.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃エンジンの排気ガス浄化装置であって、
排気ガス流路を画成するアウターケーシング（２３；１２３）と、前記排気ガス流路中に配設された粒子状物質捕集フィルタ（２０；１２０）とを備え、
前記アウターケーシング（２３；１２３）は、その外周を一周する横断分割部（３４）を有しており、該横断分割部（３４）によって、前記アウターケーシング（２３；１２３）は第１部分構成部材（３８；１３８）と第２部分構成部材（４０；１４０）とに分割されており、前記第１部分構成部材及び前記第２部分構成部材（３８、４０；１３８、１４０）は、第１部分構成部材（３８；１３８）の先端部が外周側に、第２部分構成部材（４０；１４０）の先端部が内周側にくるようにして、それら先端部が互いに重なり合っており、その重なり部は前記排気ガス流路の長さ方向に幅を有している排気ガス浄化装置において、
前記第１部分構成部材（３８；１３８）の前記外周側先端部は、その端縁の少なくとも１箇所に弱体化領域（５２；１５２）を備えており、該弱体化領域によって前記第１部分構成部材（３８；１３８）の前記外周側先端部を拡縮可能にしてあることを特徴とする排気ガス浄化装置。
【請求項２】
前記排気ガス浄化装置は、前記第１部分構成部材（３８；１３８）の端縁の複数箇所に分散させて形成した複数の弱体化領域を備えており、弱体化領域と弱体化領域との間に夫々に支持片であるタングが画成されており、該タングが、前記第２部分構成部材（４０；１４０）の前記内周側先端部の表面に当接している請求項１記載の排気ガス浄化装置。
【請求項３】
前記タング（５２；１５２）は、その末端部分（６２；１７８）が、径方向外方へ反っていて、末端に近付くにつれて第２部分構成部材（４０；１４０）から次第に離れる形状に形成されている請求項１又は２記載の排気ガス浄化装置。
【請求項４】
前記タングは、前記第２部分構成部材（４０）へ向かって膨出した突起部（６４）を有しており、該突起部（６４）が、前記第２部分構成部材（４０）の前記内周側先端部の表面に当接している請求項２又は３記載の排気ガス浄化装置。
【請求項５】
前記第１部分構成部材（３８）の前記先端部と前記第２部分構成部材（４０）の前記先端部とに、それら部分構成部材（３８、４０）の軸心方向の相対移動を阻止するための互いに嵌合する形状の突条及び凹溝（６０、８８）が形成されている請求項２乃至４の何れか１項記載の排気ガス浄化装置。
【請求項６】
前記排気ガス浄化装置が、前記第１部分構成部材（３８；１３８）と前記第２部分構成部材（４０；１４０）との重なり部の周囲に巻装された締め帯機構（９０；１９０）を備えている請求項１乃至５の何れか１項記載の排気ガス浄化装置。
【請求項７】
前記排気ガス浄化装置が、前記第１部分構成部材（３８；１３８）の前記外周側先端部と前記第２部分構成部材（４０；１４０）の前記内周側先端部との間に介装されたＯリング（８６；１４９）を備えている請求項６記載の排気ガス浄化装置。
【請求項８】
前記排気ガス流路へ流入する排気ガスの通常の流動方向における上流側の前記部分構成部材（４０）の先端部が、下流側の前記部分構成部材（３８）の先端部の内周側に嵌合している請求項１乃至７の何れか１項記載の排気ガス浄化装置。
【請求項９】
前記排気ガス浄化装置が、触媒式浄化エレメント（１８；１１８）を備えており、前記横断分割部（３４）が、前記粒子状物質捕集フィルタ（２０；１２０）と前記触媒式浄化エレメント（１８）との間に位置している請求項１乃至８の何れか１項記載の排気ガス浄化装置。
【請求項１０】
前記アウターケーシング（２３）が、前記粒子状物質捕集フィルタ（２０）より上流側で前記排気ガス流路に接続した枝管（７０）を備えている請求項１乃至９の何れか１項記載の排気ガス浄化装置。
【請求項１１】
前記第２部分構成部材（１４０）に、アウターカラー部材（１５４）が取付けられており、該アウターカラー部材（１５４）によって周方向に延在する突条が形成されており、該突条の表面に前記タング（１５２）が当接している請求項２又は３記載の排気ガス浄化装置。
【請求項１２】
前記アクターカラー部材（１５４）が、支持部分（１５８）を備えており、該支持部分（１５８）は、その一方の端縁だけが前記第２部分構成部材（１４０）の外周面に接合されており、そして、その外周面に沿ってオーバーハング状態で延在している請求項１１記載の排気ガス浄化装置。
【請求項１３】
前記タング（１５２）に絞り部（１７４）が形成されており、該絞り部（１７４）が、前記アウターカラー部材（１５４）によって形成された前記突条の背面側の縁部に係合して支持されている請求項１１又は１２記載の排気ガス浄化装置。
【請求項１４】
前記締め帯機構（１９０）が、前記アウターカラー部材（１５４）によって形成された前記周方向の突条の背後側の縁部に係合して支持された前記タング（１５２）の前記絞り部（１７４）に係合する形状に形成された部分を備えている請求項６及び１３記載の排気ガス浄化装置。
【請求項１５】
請求項１０記載の排気ガス浄化装置の前記第１部分構成部材（３８）と前記第２部分構成部材（４０）とを分離する方法において、前記枝管（７０）を介して前記排気ガス流路へ高圧流体を注入することによって、前記第１部分構成部材と前記第２部分構成部材とに互いに逆方向の力を印加することを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃エンジンの排気ガス浄化装置に関するものであり、この排気ガス浄化装置は、排気ガス流路を画成するアウターケーシングと、前記排気ガス流路中に配設された粒子状物質捕集フィルタとを備え、前記アウターケーシングは、その外周を一周する横断分割部を有しており、該横断分割部によって、前記アウターケーシングは第１部分構成部材と第２部分構成部材とに分割されており、前記第１部分構成部材及び前記第２部分構成部材は、第１部分構成部材の先端部が外周側に、第２部分構成部材の先端部が内周側にくるようにして、それら先端部が互いに重なり合っており、その重なり部は前記排気ガス流路の長さ方向に幅を有している。
【背景技術】
【０００２】
この種の排気ガス浄化装置は、特に、自動車用ディーゼルエンジンの排気ガス浄化装置として使用されている。
この種の排気ガス浄化装置は、通常、単一のケーシングの中に、触媒式浄化エレメントと粒子状物質捕集フィルタとを収容した構造を有する。
【０００３】
触媒式浄化エレメントは、エンジンが排出する気体状汚染物質を処理するためのものであり、一方、粒子状物質捕集フィルタは、エンジンが排出する煤煙粒子を処理するためのものである。
【０００４】
粒子状物質捕集フィルタは、捕集プロセスと再生プロセスとを交互に繰り返す。捕集プロセスにおいては、エンジンが排出する煤煙粒子が、粒子状物質捕集フィルタの上流側の表面に堆積する。再生プロセスにおいては、その大部分が炭素から成る堆積した煤煙粒子を、粒子状物質捕集フィルタの上流側の表面において燃焼させ、それによって、粒子状物質捕集フィルタの本来の性能を回復させるようにしている。
【０００５】
粒子状物質捕集フィルタの再生プロセスを促進するために、煤煙粒子が低温で燃焼できるようにする化学物質を、エンジンの燃料に添加するようにしている。この化学物質は、触媒作用を有する添加物であって、１種類または２種類以上の金属を成分として含む有機金属化合物の形態の化学物質である。この種の有機金属化合物は、エンジンの燃焼室で燃焼することによって金属酸化物になり、この金属酸化物を含有した煤煙粒子が、粒子状物質捕集フィルタの上流側の表面に堆積することになる。
【０００６】
粒子状物質捕集フィルタの再生プロセスが実行された後には、かかる金属酸化物が、粒子状物質捕集フィルタの上流側の表面に残渣として残り、これは一般的にはアッシュと呼ばれているものである。従って、排気ガス浄化装置を長期に亘って使用しているうちに、アッシュの蓄積によって粒子状物質捕集フィルタの性能がかなり低下し、特に、再生プロセスによって回復する能力が低下するようになる。ディーゼルエンジン車に装着した排気ガス浄化装置では、走行距離が５万ｋｍを超えるあたりで、粒子状物質捕集フィルタの性能が目立って低下し始める。
【０００７】
フランス特許出願公開第FR 2787137号公報に開示されている排気ガス浄化装置は、粒子状物質捕集フィルタの上流側の表面にアクセスする手段を備えており、このアクセス手段は、ケーシングに分割部を設けて、２つの部分構成部材に分割すると共に、ケーシングのそれら２つの部分構成部材を互いに着脱する手段を設けてなるものである。
【０００８】
ケーシングの２つの部分構成部材には、夫々に接続フランジ部が設けられている。それら２つの接続フランジ部を囲繞する締め帯機構によって、それらフランジ部を互いに軸心方向に締め付けるようにしている。
【０００９】
この排気ガス浄化装置では、２つの接続フランジ部を備えている上に、それら接続フランジ部を囲繞する締め帯機構を備えているために、排気ガス浄化装置のアウターケーシングの直径が大きく、車両に装着することが困難になっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の目的は、よりコンパクトな排気ガス浄化装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
斯かる目的を達成するため、本発明は、上述した種類の排気ガス浄化装置において、前記第１部分構成部材の前記外周側先端部は、その端縁の少なくとも１箇所に弱体化領域を備えており、該弱体化領域によって前記第１部分構成部材の前記外周側先端部を拡縮可能にしてあることを特徴とするものである。
【００１２】
本発明の具体的な実施の形態においては、斯かる排気ガス浄化装置が更に、以下に列挙する特徴の１つ乃至幾つかを備えている。
前記排気ガス浄化装置は、前記第１部分構成部材の端縁の複数箇所に分散させて形成した複数の弱体化領域を備えており、弱体化領域と弱体化領域との間に夫々に支持片であるタングが画成されており、該タングが、前記第２部分構成部材の前記内周側先端部の表面に当接しているという特徴。
【００１３】
前記タングは、その末端部分が、径方向外方へ反っていて、末端に近付くにつれて第２部分構成部材から次第に離れる形状に形成されているという特徴。
前記タングは、前記第２部分構成部材へ向かって膨出した突起部を有しており、該突起部が、前記第２部分構成部材の前記内周側先端部の表面に当接しているという特徴。
【００１４】
前記第１部分構成部材の前記先端部と前記第２部分構成部材の前記先端部とに、それら部分構成部材の軸心方向の相対移動を阻止するための互いに嵌合する形状の突条及び凹溝が形成されているという特徴。
【００１５】
前記排気ガス浄化装置が、前記第１部分構成部材と前記第２部分構成部材との重なり部の周囲に巻装された締め帯機構を備えているという特徴。
前記排気ガス浄化装置が、前記第１部分構成部材の前記外周側先端部と前記第２部分構成部材の前記内周側先端部との間に介装されたＯリングを備えているという特徴。
【００１６】
前記排気ガス流路へ流入する排気ガスの通常の流動方向における上流側の前記部分構成部材の先端部が、下流側の前記部分構成部材の先端部の内周側に嵌合しているという特徴。
【００１７】
前記排気ガス浄化装置が、触媒式浄化エレメントを備えており、前記横断分割部が、前記粒子状物質捕集フィルタと前記触媒式浄化エレメントとの間に位置しているという特徴。
【００１８】
前記アウターケーシングが、前記粒子状物質捕集フィルタより上流側で前記排気ガス流路に接続した枝管を備えているという特徴。
本発明は更に、以上に記載した排気ガス浄化装置の前記第１部分構成部材と前記第２部分構成部材とを分離する方法に関するものであり、この方法は、前記枝管を介して前記排気ガス流路へ高圧流体を注入することによって、前記第１部分構成部材と前記第２部分構成部材とに互いに逆方向の力を印加することを特徴とするものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図面に即した以下の説明を参照することによって、本発明を更に明瞭に理解することができる。尚、以下の説明は、本発明の実施の形態を例示するものであって、本発明を限定するものではない。
【００２０】
図１及び図２に示した排気ガス浄化装置１０は、排気管１２として構成されており、この排気管１２は、略々円筒形であって、その一端に排気ガス流入口１４を備え、他端に排気ガス流出口１６を備えている。排気管１２の中に、触媒式浄化エレメント１８と、粒子状物質捕集フィルタ２０とが収容されている。それらは排気ガスの流れに対して直列的に配設されており、排気ガス流入口１４の側に触媒式浄化エレメント１８が配置され、排気ガス流出口１６側に粒子状物質捕集フィルタ２０が配置されている。そして、触媒式浄化エレメント１８と粒子状物質捕集フィルタ２０との間には、移行空間２２が画成されている。
【００２１】
排気管１２はアウターケーシング２３を備えている。アクターケーシング２３は、排気ガス流路画成しており、触媒式浄化エレメント１８及び粒子状物質捕集フィルタ２０は、この排気ガス流路の中に配設されている。
【００２２】
触媒式浄化エレメント１８は、例えば、気体を透過させるように構成した構造体の表面に、燃焼ガスの酸化を促進し、及び／または、窒素酸化物を減少させるための、触媒金属をコーティングして構成したものなどである。
【００２３】
粒子状物質捕集フィルタ２０は、濾過材によって構成され、その濾過材は、例えばセラミックまたは炭化ケイ素で形成した一体形成品の多孔質の構造体であって、排気ガスを透過させるための十分な空孔を有するものである。ただし、周知のごとく、その空孔の直径は、粒子状物質を、また特に、煤煙粒子を、この粒子状物質捕集フィルタ２０の上流側の表面で捕集できるような十分に小さい直径である。粒子状物質捕集フィルタ２０は、この他に、セラミック発泡材料、マグネシウムアルミノシリケート、それに炭化ケイ素などで製作することもできる。また更に、カートリッジフィルタや、燒結金属フィルタとして製作することもできる。
【００２４】
例えば、図示例の排気ガス浄化装置に使用している粒子状物質捕集フィルタ２０は、互いに平行に延在する多数の流路を備えており、それら流路は、流入側流路と流出側流路とが交互に配設されたものである。
【００２５】
流入側流路は、粒子状物質捕集フィルタの上流側部分に対して開口しており、下流側の部分では閉じている。
流出側流路は、これとは逆に、粒子状物質捕集フィルタの上流側部分では閉じており、下流側部分に対して開口している。
【００２６】
アウターケーシング２３の本体部は、断面形状が略々一定の円筒壁２４によって構成されている。
排気管１２のガス流入側の端部は流路拡大部材２６によって構成されており、この流路拡大部材２６を介して排気ガス流入管２８が円筒壁２４に接続されている。同様に、排気管１２のガス流出側の端部においては、円筒壁２４に流路縮小部材３０が接続され、更にその先に、排気ガス流出口１６を画成している排気ガス流出管３２が接続されている。
【００２７】
この排気ガス浄化装置が使用されるとき、排気ガスは最初に触媒式浄化エレメント１８を通過し、続いて粒子状物質捕集フィルタ２０を通過する。
ケーシング２３には、粒子状物質捕集フィルタ２０の上流側の表面にアクセスするための手段が設けられている。このアクセス手段は、ケーシング２３の外周を一周する横断分割部３４と、この横断分割部３４によって円筒壁２４が分割されることによって、この横断分割部３４の両側に画成された２つの部分構成部材３８、４０を、互いに着脱するための着脱手段３６とを備えている。
【００２８】
図示した実施の形態においては、着脱手段３６は、触媒式浄化エレメント１８の周囲に位置するようにして設けられている。
ケーシングの一方の部分構成部材４０の先端部は、他方の部分構成部材３８の先端部の内周側に嵌合している。
【００２９】
従って、ケーシングの第１部分構成部材３８の先端部と第２部分構成部材４０の先端部とは、互いに重なり合っている。そして、排気ガス流路へ流入する排気ガスの通常の流動方向における上流側の部分構成部材４０の先端部が、下流側の部分構成部材３８の先端部の内周側に嵌合している。それゆえ、以下の説明では、上流側の部分構成部材４０の先端部を内周側先端部といい、下流側の部分構成部材３８の先端部を外周側先端部という。
【００３０】
２つの部分構成部材３８、４０は、それらの夫々の本体部が、互いに同一の断面形状を有している。
図４に示したように、第１部分構成部材３８を画成している円筒壁は、その先端部４２が、この第１部分構成部材３８の本体部の直径より大きな直径を有する略々円筒形の部分とされている。この拡径した先端部４２によって、第１部分構成部材３８の外周側先端部が形成されており、この外周側先端部４２が、相手側の部分構成部材である第２部分構成部材４０の内周側先端部の外周側に嵌合するようにしてある。また更に、この外周側先端部４２は、第１部分構成部材３８の残りの部分と協働して、内周側へ突出した肩部４６を画成している。
【００３１】
本発明においては、第１部分構成部材の外周側先端部が、その端縁の少なくとも１箇所に弱体化領域を備えているようにし、斯かる弱体化領域によって、第１部分構成部材の外周側先端部を拡縮可能にし、また特に、縮径可能にするようにしている。
【００３２】
図２及び図４に示したように、この実施の形態では、第１部分構成部材の外周側先端部に複数の弱体化領域を備えており、それら複数の弱体化領域は、その各々がノッチ５０から成るものであり、それら複数のノッチ５０は、第１部分構成部材３８の外周側先端部の端縁の複数箇所に等角度間隔で分散させて形成されている。また、それらノッチ５０は、その各々が、拡径した先端部４２の母線に略々沿って延在している。それらノッチ５０によって、複数のタング５２が画成されている。それらタング５２は、拡径した先端部４２にだけ画成されている。
【００３３】
タング５２は、その末端の近傍に、径方向外方へ膨出した膨出部を備えており、全てのタング５２の夫々の膨出部の集合体によって、周方向に延在する突条６０が形成されている。突条６０は、外周側から見れば膨出した突条であるが、内周側から見れば窪んだ凹溝であり、この凹溝が、相手側の部分構成部材である第２部分構成部材に設けられた、この凹溝に嵌合する形状の突条に嵌合するようにしてある。
【００３４】
タング５２は、その突条６０より更に先の末端部分６２が、径方向外方へ反っており、末端に近付くにつれて部分構成部材の軸心から次第に離れる形状に形成されている。
タング５２の中央付近に、図５に詳細に示したように突起部６４が形成されている。この突起部６４は、エンボス加工によって、第１部分構成部材３８の周壁部の当該部分を径方向内方へ膨出させて形成したものである。突起部６４は、第１部分構成部材３８の内径側へ膨出しており、従って、第１部分構成部材３８の軸心に近付く側へ膨出している。
【００３５】
突起部６４を形成したことによって、第１部分構成部材３８と第２部分構成部材４０とを嵌合したときに、第１部分構成部材３８のタング５２が第２部分構成部材４０の表面に当接する部分の接触面積が減縮されている。
【００３６】
第１部分構成部材３８は更に、ヒータプラグを嵌装するための枝管７０を備えている。枝管７０は、この枝管７０に嵌装したヒータプラグの加熱部が、粒子状物質捕集フィルタ２０の上流側の表面に対向するようにして設けられている。
【００３７】
図６に、相手側の部分構成部材である、触媒式浄化エレメントを収容する第２部分構成部材４０を、第１部分構成部材３８から抜脱したところを示した。第２部分構成部材４０の本体部８０は一定の断面形状を有し、第１部分構成部材３８の内側に嵌合される先端部が縮径部８２として形成されている。本体部８０と縮径部８２とを接続している部分には周方向に延在する凹溝の形態の絞り部８４が形成されており、この絞り部８４には、図３に示したように、Ｏリング８６が嵌装される。この絞り部８４が形成している凹溝は、外周方向に向かって開口している。この凹溝は、第２部分構成部材４０を形成する金属板の当該部分を塑性変形させて溝状に縮径することによって形成される。
【００３８】
更に、第２部分構成部材４０の本体部８０には、径方向外方へ膨出し、周方向に延在する突条部８８が形成されており、この突条部８８は、第１部分構成部材３８のタングに形成された突条６０を内周側から見たときの凹溝に嵌合する。
【００３９】
第１部分構成部材３８に形成された突条６０と肩部４６との間の距離は突条８８と絞り部８４との間の距離に等しい。
タングに形成された突起部６４は、絞り部８４と突条部８８との間で、第２部分構成部材４０の表面に当接する。第２部分構成部材４０の外周面の、突起部６４が当接する部分は、平坦面としてある。ただしこの実施の形態の変更例として、第２部分構成部材４０の外周面の、絞り部８４と突条部８８との間に、突起部６４が嵌合する窪み部を形成するようにしてもよく、そうすれば、互いに対応する形状の突起部６４と窪み部とが係合することによって、第１部分構成部材３８と第２部分構成部材４０との間の相対回転が阻止されるようにすることができる。
【００４０】
更に、締め帯機構９０が、内周側の第２部分構成部材と外周側の第１部分構成部材との重なり部の周囲に巻装されている。
締め帯機構９０は、切れ目の入った帯環として構成された締め帯９２を備えており、この締め帯９２の両端が、引き締め機構９４を介して互いに接続されている。引き締め機構９４は、例えば締め付けネジ９４などであって、締め付け帯９２の両端を互いに引き寄せるように機能するものである。
【００４１】
締め帯機構９０は、タングを径方向内方へ弾性変形させて内周側の部分構成部材である第２部分構成部材４０の外周面へ押付ける。締め帯機構９０は更に、Ｏリング８６を圧縮し、これによって、第１部分構成部材３８と第２部分構成部材４０との間の気密性が高まる。
【００４２】
各々のタングは、図６に示したように、そのタングに形成されている突起部６４の頂部において、第２部分構成部材４０の内周側先端部の表面に当接するようにしてある。
この種の排気ガス浄化装置では、エンジンを運転しているうちに、粒子状物質捕集フィルタの上流側の表面にアッシュが堆積するが、アッシュが堆積したならば、その車両に対して、粒子状物質捕集フィルタの清掃を行うことができる。
【００４３】
粒子状物質捕集フィルタの清掃を行うには、先ず、排気ガス浄化装置１０を、車両の排気系から取外す。続いて、第１部分構成部材３８と第２部分構成部材４０とを分離するために、引き締め機構９４を緩めて、締め帯機構９０を取外す、締め帯機構を取外したならば、複数本の枝管７０のうちの１本から、そこに嵌装されているヒータプラグを取外し、そこに高圧空気ホースの先端を接続する。この高圧空気ホースから供給する空気の圧力は例えば２〜８バール（約０．２〜０．８ＭＰａ）であり、この高圧空気を、排気チャンバ内の、粒子状物質捕集フィルタの上流側の表面と、触媒式浄化エレメントの下流側の表面との間の空間へ注入する。
【００４４】
粒子状物質捕集フィルタと触媒式浄化エレメントとはいずれも、それらを通過して流れる空気に対して大きな圧力損失を発生させるものであるため、高圧空気を注入した空間の圧力が上昇し、その圧力によって、排気チャンバを構成している第１部分構成部材と第２部分構成部材とを分離することができる。この圧力によって発生する力の大きさは、タングを弾性変形させて突起部と窪み部との嵌合を外すために必要な力より大きいばかりでなく、更に、タングと、タングが当接している内周側先端部の表面とが、錆び付いて固着していた場合に、その錆び付きによる固着を分離するために必要な力よりも大きい。
【００４５】
ただし、タングと、タングが当接している内周側先端部の表面とが、甚だしく錆び付いていた場合には、タングの末端部分６２が径方向外方へ反った形状に形成されていることを利用して、例えばネジ回しなどのレバー状の工具を、タングと、それが錆び付いて固着している内周側先端部の表面との間に挿し込むようにすれば、その錆び付きによる固着を容易に分離することができる。
【００４６】
横断分割部３４によってケーシングを分割して、ケーシングを開けることができるようにしてあるため、粒子状物質捕集フィルタ２０の上流側の表面、即ち、触媒式浄化エレメント１８のに対向している側の表面に、容易にアクセスできるようになっている。
【００４７】
更に、空気等の適当な流体を吹き付けるためのノズルを、粒子状物質捕集フィルタの下流側の表面に向けて吹き付けを行う。吹き付けられた空気等の流体は、粒子状物質捕集フィルタの中を逆方向に通過し、その通過した流体によって、粒子状物質捕集フィルタの上流側の表面に堆積していたアッシュが吹き落とされる。
【００４８】
こうして粒子状物質捕集フィルタの上流側の表面の清掃を完了したならば、排気ガス浄化装置の第１部分構成部材と第２部分構成部材とを互いに組付ける。複数のタングは、それらの末端部分６２が径方向外方へ反った形状に形成されているため、それらタングの末端部分６２の集合体によって内周円錐面が形成されている。第２部分構成部材を第１部分構成部材の内周側に嵌合して結合する際には、この内周円錐面によって第２部分構成部材が案内されるため、第２部分構成部材を複数のタングの内周側へ容易に挿入することができる。第１部分構成部材と第２部分構成部材とを互いに組付けたならば、排気ガス浄化装置を車両の排気系に再び組付ける。
【００４９】
図７及び図８は、別の実施の形態に係る排気ガス浄化装置１１０を示した図である。上述した実施の形態と同様に、排気ガス浄化装置１１０は、排気ガス流入口１１４と排気ガス流出口１１６とを有する排気管１１２として構成されており、それら流出入口の間に、触媒式浄化エレメント１１８と粒子状物質捕集フィルタ１２０とが配設されている。
【００５０】
排気管１１２はケーシング１２３を構成しており、このケーシング１２３は、第１部分構成部材１３８と第２部分構成部材１４０とから成る。触媒式浄化エレメント１１８は第１部分構成部材１３８に収容されとり、粒子状物質捕集フィルタ１２０は第２部分構成部材１４０に収容されている。
【００５１】
ケーシングの第２部分構成部材１４０は、第１部分構成部材１３８の内周側に嵌合されている。
このように嵌合するために、ケーシングの第１部分構成部材１３８の先端部１４２は、触媒式浄化エレメント１１８を収容する部分であるこの第１部分構成部材１３８の本体部よりも大径として、拡径した先端部１４２としてある。この拡径した先端部１４２は、その内周側に、ケーシングの第２部分構成部材１４０の先端部を嵌合するようにしたものである。第１部分構成部材１３８の拡径した先端部１４２と本体部との間には、肩部１４６が形成されている。
【００５２】
第２部分構成部材１４０は、その端縁に、絞り部１４７が形成されており、この絞り部１４７によって、肩部１４６とは反対側に膨出した肩部１４８が画成されている。これら２つの肩部の間にＯリング１４９が介装されている。
【００５３】
本発明に従って、拡径した先端部１４２は、その端縁の複数箇所に弱体化領域を備えており、それら弱体化領域によって、この拡径した先端部１４２を拡縮可能にしてあり、また特に、縮径可能にしてある。
【００５４】
複数箇所の弱体化領域は、複数のノッチ１５０から成り、それらノッチ１５０は、第１部分構成部材１３８の先端部の端縁に等角度間隔で形成されている。それらノッチ１５０によって複数のタング１５２が画成されている。
【００５５】
第２部分構成部材１４０は略々一定の断面形状を有する。この第２部分構成部材１４０の外周面の、第１部分構成部材１３８を嵌合したときにそのタング１５２が位置する箇所に、周方向に延在する突条が設けられており、この突条は、第２部分構成部材１４０の周壁に溶接した金属製カラー部材１５４によって構成されている。
【００５６】
カラー部材１５４は、略々円筒形の接合部分１５６と、この接合部分１５６から延出した円筒形の支持部分１５８とを備えており、支持部分１５８は、第２部分構成部材１４０の外周面から浮かせてある。また、支持部分１５８と接合部分１５６とが接続している部分に、係止面１６０が形成されている。
【００５７】
支持部分１５８の先端部は、径方向内方へ屈曲させて、その末端１６２を、第２部分構成部材１４０の外周面へ向けてあり、この末端１６２は、第２部分構成部材１４０の外周面から浮かせてある。従って、略々円筒形の支持部分１５８は、その一方の端縁だけが第２部分構成部材１４０の外周面に接合されており、そして、その外周面に沿ってオーバーハング状態で延在している。
【００５８】
第２部分構成部材１４０の外周面と、支持部分１５８との間には、間隙１６４が確保されている。
突条を形成しているカラー部材１５４は、接合部分１５６の先端部に設けられた溶接部１６６によって第２部分構成部材１４０の外周面に接合されている。この溶接部１６６が設けられている接合部分１５６の先端部は、この接合部分１５６の両側のうち、第１部分構成部材１３８と第２部分構成部材１４０とが嵌合する側とは反対側である。
【００５９】
図８に示したように、複数のタング１５２は径方向外方へ膨出させてあり、それらタング１５２が、拡径した先端部１４２の本体部に接続する箇所に、円錐部１７０が形成されており、この円錐部１７０によって肩部が画成されている。この円錐部１７０とカラー部材１５４の支持部分１５８の末端１６２との間に、リング状シール部材１７２が介装されている。
【００６０】
タング１５２の先端部には、径方向内側へ膨出した絞り部１７４が形成されており、この絞り部１７４によって画成された傾斜面１７６が、円錐面から成る係止面１６０に当接するようにしてある。この傾斜面１７６の更に先には、径方向外方へ沿った末端部１７８が形成されている。傾斜面１７６と末端部１７８とによって、略々Ｖ字形の断面形状を有する周溝が画成されている。
【００６１】
第１部分構成部材１３８と第２部分構成部材１４０を組付けた状態に保持するために、この排気ガス浄化装置は、締め帯機構１９０を備えており、この締め帯機構１９０は、締め帯１９２と、この締め帯１９２を引き締める手段（不図示）とから成る。締め帯１９２は、その締め付け主面１９４が、タング１５２の主面に当接する。締め帯１９２の一方の側縁に沿って、タング１５２の絞り部１７４に嵌合する形状の絞り部１９６が形成されている。また特に、この絞り部１９６は略々Ｖ字形の断面形状を有するものであり、この絞り部１９６の断面形状は、タング１５２の傾斜面１７６と末端部１７８とから成る領域にぴったりと当接させるのに適した形状であり、従って、タング１５２の先端の絞り部１７４を、突条１５４の円錐面１６０に当接させて保持するのに適した形状である。タング１５２を突条１５４に当接させたならば、タング１５２の主面が、突条１５４を形成しているカラー部材１５４の、弾性を備えた支持部分１５８の主面に当接した状態で、タングが支持される。
【００６２】
この実施の形態では、突条１５４によって、タング１５２の先端の絞り部を係止するための係止面１６０が形成されており、また、締め帯１９２によって、タング１５２の絞り部が係止面１６０の背面側に確実に保持されるため、組付け性能が良好なものとなっている。更に、タング１５２の傾斜面１７６と、突条１５４との間に、シール部材が介装されることによって、良好な気密性が確保されている。
【００６３】
支持部分１５８は、第２部分構成部材１４０の外周面の上方をオーバーハング状態で延在しているため、支持部分１５８を形成している壁部は、締め帯機構１９０を良好に保持することのできる弾性を備えたものとなっている。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明に係る排気ガス浄化装置の側面図である。
【図２】図１の排気ガス浄化装置のII−II線に沿った縦断面図である。
【図３】図２にIIIで示した部分を詳細に示した拡大図である。
【図４】排気ガス浄化装置のケーシングの一方の部分構成部材の一部分を示した縦断面図である。
【図５】図４の突起部のV−V線に沿った拡大断面図である。
【図６】排気ガス浄化装置のケーシングの他方の部分構成部材の一部分を示した縦断面図である。
【図７】本発明の別の実施の形態に係る排気ガス浄化装置の縦断面図である。
【図８】図７にVIIIで示した部分を詳細に示した拡大図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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