(57)【要約】ブロードキャストルータ１００は、入力側１０２ａ−１と出力側１０２ａ−２を有するルータマトリクス１０２ａを含んでいる。ルータマトリクス１０２ａの入力側１０２−１に結合されるのは、第一の基準入力１４６及び第二の基準入力１４８である。第一の基準入力１４６は、該入力への第一の基準信号の印加のために構成され、第二の基準有力１４８は、該入力への第二の基準信号と冗長な第一の基準信号のいずれかの選択的な印加のために構成される。ブロードキャストルータ１００は、Ｎ入力、Ｍ出力、及びＮ入力とＭ出力との間に結合されるルーティングエンジン１３４をさらに含んでいる。基準選択回路１４４は、第一及び第二の基準入力１４６及び１４８とルーティングエンジン１３４との間に結合されている。
2005531221.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一の基準入力と、
第二の基準入力と、
該第一の基準入力と該第二の基準入力とに結合される基準選択回路と、
該基準選択回路に結合される少なくとも１つのルータコンポーネントとを備え、
該基準選択回路は、第一の信号と第二の信号とがエラーフリーであるとの判定に応じて、該第一の基準入力に印加される該第一の信号を該少なくとも１つのルータコンポーネントに第一の基準信号として送出し、該第二の基準入力に印加される該第二の信号を該少なくとも１つのルータコンポーネントに第二の基準信号として送出し、該第一の信号がエラーフリーであって該第二の信号がエラーフリーではないとの判定に応じて、該第一の信号を該少なくとも１つのルータコンポーネントに該第一の基準信号及び該第二の基準信号として送出し、該第一の信号がエラーフリーではなく該第二の信号がエラーフリーであるとの判定に応じて、該第二の信号を該少なくとも１つのルータコンポーネントに該第一の基準信号及び該第二の基準信号として送出するために構成される、
ことを特徴とするブロードキャストルータ。
【請求項２】
該少なくとも１つのルータコンポーネントは、ルータマトリクスをさらに備える、
請求項１記載の装置。
【請求項３】
該少なくとも１つのルータコンポーネントは、送信拡張ポートをさらに備える、
請求項１記載の装置。
【請求項４】
該少なくとも１つのルータコンポーネントは、少なくとも１つの受信拡張ポートをさらに備える、
請求項１記載の装置。
【請求項５】
入力側と出力側を有するルータマトリクスと、
該ルータマトリクスの該入力側に結合されるＮデータ入力であって、該Ｎデータ入力のそれぞれ１つが該ルータマトリクスに入力データストリームを供給するために構成されるＮデータ入力と、
該ルータマトリクスの該出力側に結合されるＭデータ出力であって、該Ｍデータ出力のそれぞれ１つが該ルータマトリクスからの出力データストリームを供給するために構成さるＭデータ出力と、
該ルータマトリクスの該入力側に結合される第一の基準入力であって、該第一の基準入力への第一の基準信号の印加のために構成される第一の基準入力と、
該ルータマトリクスの該入力側に結合される第二の基準入力であって、該第二の基準入力への第二の基準信号と冗長な該第一の基準信号とのいずれかの選択的な印加のために構成される第二の基準入力と、
を備えることを特徴とするブロードキャストルータ。
【請求項６】
該ブロードキャストルータは、該Ｎデータ入力と該Ｍデータ出力との間に結合されるルーティングエンジンをさらに備え、該ルーティングエンジンは、該Ｎデータ入力のうちの選択された１つを該Ｍデータ出力に印加するために構成される、
請求項５記載の装置。
【請求項７】
該ブロードキャストルータは、該第一及び第二の基準入力と該ルーティングエンジンとの間に結合される基準選択回路をさらに備え、該基準選択回路は、第一の信号と第二の信号がエラーフリーであるとの判定に応じて、該第一の基準入力に印加される該第一の信号を該ルーティングエンジンに第一の基準信号として送出し、該第二の基準入力に印加される該第二の信号を該ルーティングエンジンに第二の基準信号として送出し、該第一の信号がエラーフリーであって該第二の信号がエラーフリーではないとの判定に応じて、該第一の信号を該ルーティングエンジンに該第一の基準信号及び該第二の基準信号として送出し、該第一の信号がエラーフリーではなく該第二の信号がエラーフリーであるとの判定に応じて、該第二の信号を該ルーティングエンジンに該第一の基準信号及び該第二の基準信号として送出するために構成される、
請求項６記載の装置。
【請求項８】
多数の基準入力又は冗長な基準入力をブロードキャストルータに選択的に供給するための方法であって、
第一の基準入力と第二の基準入力とを有するブロードキャストルータを設けるステップと、
第一の基準信号を該第一の基準入力に印加するステップと、
冗長な基準信号で該ブロードキャストルータが動作することをユーザが望む場合、該第一の基準信号を該第二の基準入力に印加するステップと、
多数の基準信号で該ブロードキャストルータが動作することをユーザが望む場合、第二の基準信号を該第二の基準入力に印加するステップと、
を備えることを特徴とする方法。
【請求項９】
該第一の基準入力及び該第二の基準入力が供給される基準選択回路を有するブロードキャストルータを設けるステップをさらに備え、
該基準選択回路は、該第一の基準入力と該第二の基準入力に印加される信号がエラーフリーであるとの判定に応じて、該第一の基準入力に印加される該信号を該ブロードキャストルータの該基準信号を要求するコンポーネントに第一の基準信号として送出し、該第二の基準入力に印加される該信号を該ブロードキャストルータの該基準信号を要求するコンポーネントに第二の基準信号として送出し、該第一の基準入力に印加される信号がエラーフリーであるが該第二の基準入力に印加される信号がエラーフリーではないとの判定に応じて、該第一の基準入力に印加される該信号を該ブロードキャストルータの該基準信号を要求するコンポーネントに該第一の基準信号及び該第二の基準信号として送出し、該第一の基準入力に印加される信号がエラーフリーではないが該第二の基準入力に印加される信号がエラーフリーであるとの判定に応じて、該第二の基準入力に印加される信号を該ブロードキャストルータの該基準信号を要求するコンポーネントに該第一の基準信号及び該第二の基準信号として送出するために構成される、
請求項８記載の方法。
【請求項１０】
該基準信号を要求するコンポーネントは、基準信号について感度が低い、
請求項９記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブロードキャストルータに関し、より詳細には、該ブロードキャストルータの入力側で多数の基準入力又は冗長な基準入力を交互に受けるために構成されるブロードキャストルータに関する。
【０００２】
本出願は、２００２年６月２１日に提出された米国特許仮出願シリアル番号６０／３９０，７３２号に関する。
【０００３】
また、本出願は、係属中の米国特許出願に関し、これらの出願は、代理人事件番号ＩＵ０１０６２０、代理人事件番号ＩＵ０２０１５７、代理人事件番号ＩＵ０２０１５８、代理人事件番号ＩＵ０２０１５９、代理人事件番号ＩＵ０２０１６０、代理人事件番号ＩＵ０２０１６２、代理人事件番号ＩＵ０２０２５２、代理人事件番号ＩＵ０２０２５３、代理人事件番号ＩＵ０２０２５４、代理人事件ＩＵ０２０２５５、代理人事件番号ＩＵ０２０２５６に関し、これらの国際特許出願の全ては、本出願の出願人に譲渡されており、完全な形で再生されたかのように引用により本明細書に盛り込まれる。
【背景技術】
【０００４】
ブロードキャストルータにより、該ブロードキャストルータからの複数のオーディオ出力のうちのそれぞれ１つには、該ブロードキャストルータへの複数のオーディオ入力のうちのいずれか１つからの信号を割り当てることができる。たとえば、Ｎ×Ｍブロードキャストルータは、ルータマトリクスにより互いに接続されるＮ個のオーディオ入力とＭ個のオーディオ出力を有しており、このルータマトリクスは、Ｎ個のオーディオ入力のうちのいずれか１つをＭ個のオーディオ出力のそれぞれ１つに供給することができる。さらに、ブロードキャストルータは、少なくとも１つの基準入力を必要としている。各種の基準入力は、基準信号に適用される場合がある様々な基準信号が知られている。これらの基準信号は、中でも、ビデオブラック基準信号、トリレベル同期信号、及びデジタルオーディオ基準信号（“ＤＡＲＳ”）を含んでいる。これらのような基準信号は、様々な目的のためにブロードキャストルータにより使用される場合がある。多くの場合、基準信号は、ブロードキャストルータ内でスイッチのタイミングを取るために使用される。また、ブロードキャストルータは、同期の目的で基準信号を使用する場合がある。たとえば、ブロードキャストルータは、そのオーディオ出力をオーディオ入力よりも基準信号に近くなるように再びタイミングを取る場合がある。従来のブロードキャストルータは、そのオーディオ出力を到来する入力信号に連続的にそろえるために、フェーズドロックループ技術を使用している。非同期信号を同期するための試みは信号にダメージを与えるので、かかるブロードキャストルータは、出力オーディオ信号が同期されるべきかを判定する同期／非同期検出回路の使用をも必要とする。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
多数の基準入力を有するブロードキャストルータは、当該技術分野において知られている。しかし、従来は、多数の基準入力は、冗長又は独立なもののいずれかとして予め定義されている。多数の基準入力が互いに冗長である場合、同じ基準信号は、それぞれの基準入力に供給される。逆に、多数の基準有力が互いに独立である場合、異なる基準信号は、それぞれの基準入力に供給される。冗長又は独立であるとしてひとたび予め定義されると、多数の基準入力は、たとえば、物理的なスイッチをアクチュエートすること又はグラフィカルユーザインタフェース（“ＧＵＩ”）を使用した設定を選択すること、のいずれかのやり方でブロードキャストルータが物理的に変更されない限り使用することができない。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
ブロードキャストルータは、第一の基準入力、第二の基準入力、該第一の基準入力と該第二の基準入力に結合される基準選択回路、及び該基準選択回路に結合される少なくとも１つのルータコンポーネントを含んでいる。基準選択回路は、（１）第一の信号及び第二の信号がエラーフリーであることの判定に応じて、該第一の基準入力に印加される該第一の信号を第一の基準信号として該少なくとも１つのルータコンポーネントに送出し、該第二の基準入力に印加される該第二の信号を第二の基準信号として該少なくとも１つのルータコンポーネントに送出し、（２）該第一の信号がエラーフリーであって、該第二の信号がエラーフリーではないとの判定に応じて、該第一の信号を該第一の基準信号及び該第二の基準信号として該少なくとも１つのルータコンポーネントに送出し、（３）該第一の信号がエラーフリーではなく、該第二の信号がエラーフリーであるとの判定に応じて、該第二の信号を該第一の基準信号及び該第二の基準信号として該少なくとも１つのルータコンポーネントに送出するために構成される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１を参照して、これより、本発明の教示に係る多数の基準入力又は冗長な基準入力を交互に受けるために構成されているブロードキャストルータ１００が更に詳細に説明される。本実施の形態で開示されるように、ブロードキャストルータ１００は、完全に冗長性があってリニアに拡張可能なブロードキャストルータである。しかし、本実施の形態で開示される特定のタイプのブロードキャストルータ以外の他のタイプのブロードキャストルータが同様に多数の基準入力又は冗長な基準入力を交互に受けるために構成される場合があることが十分に意図されていることが明らかに理解されるべきである。これより分かるように、完全に冗長性があってリニアに拡張可能なブロードバンドルータ１００は、より広く完全に冗長性があってリニアに拡張可能なブロードバンドルータ１００を形成するため、互いに結合される複数のブロードキャストルータコンポーネントから構成されている。それぞれのブロードキャストルータコンポーネントは、ディスクリートなルータ装置であって、このルータ装置は、第一及び第二のルータマトリクスを含んでおり、第二のルータマトリクスは、冗長な第一のルータマトリクスである。したがって、それぞれのブロードキャストルータは、第一及び第二のルーティングエンジンを有しており、１つは、第一及び第二のルーティングマトリクスのそれぞれのためのものであって、その入力側で、同じ入力デジタルオーディオストリームをそれぞれ受け、その出力側で、同じ出力デジタルオーディオストリームをそれぞれ出力する。本実施の形態で開示されるように、完全に冗長性があってリニアに拡張可能なブロードキャストルータを構築するために使用されるブロードキャストルータコンポーネントのそれぞれは、Ｎ×Ｍサイズのブロードキャストルータである。しかし、完全に冗長性があってリニアに拡張可能なブロードキャストルータ１００は、互いに関して異なるサイズのブロードキャストルータコンポーネントを代わりに構築することができることが十分に意図されている。
【０００８】
本実施の形態で更に開示されるように、完全に冗長性があってリニアに拡張可能なブロードキャストルータ１００は、第一のブロードキャストルータコンポーネント１０２、第二のブロードキャストルータコンポーネント１０４、第三のブロードキャストルータコンポーネント１０６及び第四のブロードキャストルータコンポーネント１０８を互いに結合することで形成される。勿論、完全に冗長性があってリニアに拡張可能なブロードキャストルータ１００が４つのブロードキャストルータコンポーネントから形成されているとする本実施の形態の開示は、単に例示を目的としている。したがって、本発明の教示に従って構築される完全に冗長性があってリニアに拡張可能なブロードキャストルータは、リニアに拡張可能なブロードキャストルータを集合的に形成するブロードキャストルータコンポーネントの全体の数が３に等しいか、又は３よりも多い限り、様々な他の数のブロードキャストルータコンポーネントを使用して形成される場合があることが明らかに理解されるべきである。第一のブロードキャストルータコンポーネント１０２、第二のブロードキャストルータコンポーネント１０４、第三のブロードキャストルータコンポーネント１０６、及び第四のブロードキャストルータコンポーネント１０８は、本実施の形態で開示されるやり方で完全に接続されたとき、完全に冗長性があってリニアに拡張可能なブロードキャストルータ１００を集合的に形成するものであり、図１に例示されるように共通のシャーシに互いに収容されるか、又は望まれる場合には個別のシャーシに収容される場合がある。前に述べたように、ブロードキャストルータコンポーネント１０２，１０４，１０６及び１０８は、互いに関して異なるサイズを有している場合があるが、代替的には、全てが同じＮ×Ｍサイズを有する場合があり、本実施の形態で意図される使用に適していることが分かっているサイズは、２５６×２５６である。さらに、完全に冗長性があってリニアな拡張性のあるブロードキャストルータ１００に適したコンフィギュレーションは、５つのブロードキャストルータコンポーネントを結合することであり、それぞれが２５６×２５６のサイズであり、これにより１，２８０×１，２８０のブロードキャストルータとなる。
【０００９】
第一のブロードキャストルータコンポーネント１０２は、第一のルータマトリクス１０２ａ、及びその故障の場合に第一のルータマトリクス１０２ａを置き換えるために使用される第二の（又は冗長な）ルータマトリクス１０２ｂから構成されている。同様に、完全に冗長性があってリニアに拡張可能なブロードキャストルータ１００の第二、第三及び第四のブロードキャストルータコンポーネント１０４，１０６及び１０８のそれぞれ１つは、第一のルータマトリクス１０４ａ，１０６ａ及び１０８ａのそれぞれと、その故障の場合に該第一のルータマトリクス１０４ａ，１０６ａ及び１０８ａのそれぞれを置き換えるために使用される第二の（冗長な）ルータマトリクス１０４ｂ，１０６ｂ及び１０８ｂのそれぞれとから構成されている。勿論、第一のルータマトリクス１０２ａ，１０４ａ，１０６ａ及び１０８ａのそれぞれのバックアップとしての第二のルータマトリクス１０２ｂ，１０４ｂ，１０６ｂ及び１０８ｂの目的地は、単に任意であって、ブロードキャストルータコンポーネント内にあるルータマトリクスのペアのいずれか一方が、ブロードキャストルータコンポーネント内にあるルータマトリクスのペアの他方のためのバックアップとして作用する場合があることが十分に意図されている。
【００１０】
図１において更に分かるように、第一のブロードキャストルータコンポーネント１０２の第一のルータマトリクス１０２ａ、第二のブロードキャストルータコンポーネント１０４の第一のルータマトリクス１０４ａ、第三のブロードキャストルータコンポーネント１０６の第一のルータマトリクス１０６ａ、及び第四のブロードキャストルータコンポーネント１０８の第一のルータマトリクス１０８ａは、完全に接続されたトポロジーに調和するルータマトリクスの第一の構成で互いに結合される。同様に、第一のブロードキャストルータコンポーネント１０２の第二のルータマトリクス１０２ｂ、第二のブロードキャストルータコンポーネント１０４の第二のルータマトリクス１０４ｂ、第三のブロードキャストルータコンポーネント１０６の第二のルータマトリクス１０６ｂ、及び第四のブロードキャストルータコンポーネント１０８の第二のルータマトリクス１０８ｂは、第一の構成のような、完全に接続されたトポロジーに調和する第二の構成で互いに結合される。完全に接続されたトポロジーでは、ルータマトリクスからなる構成に関するそれぞれのルータマトリクスは、ディスクリートなりンクにより、ルータマトリクスからなる構成の一部を形成するそれぞれの他のルータマトリクスに結合される。
【００１１】
したがって、ルータマトリクスからなる第一の構成について、第一の双方向性のリンク１１０、第二の双方向性のリンク１１２及び第三の双方向性のリンク１１４は、第一のブロードキャストルータコンポーネント１０２の第一のルータマトリクス１０２ａを、第二のブロードキャストルータコンポーネント１０４の第一のルータマトリクス１０４ａ、第三のブロードキャストルータコンポーネント１０６の第一のルータマトリクス１０６ａ、及び第四のブロードキャストルータコンポーネント１０８の第一のルータマトリクス１０８ａ、にそれぞれ結合する。更に、第四の双方向性のリンク１１６及び第五の双方向性のリンク１１８は、第二のブロードキャストルータコンポーネント１０４の第一のルータマトリクス１０４ａを、第三のブロードキャストルータコンポーネント１０６の第一のルータマトリクス１０６ａ、第四のブロードキャストルータコンポーネント１０８の第一のルータマトリクス１０８ａ、にそれぞれ結合する。最後に、第六の双方向性のリンク１２０は、第三のブロードキャストルータコンポーネント１０６の第一のルータマトリクス１０６ａを第四のブロードキャストルータコンポーネント１０８の第一のルータマトリクス１０８ａに結合する。様々に、双方向性のリンク１１０〜１２０は、銅線、光ファイバ、又はデジタル信号の交換のために適していると思われる別の伝送媒体から形成される場合がある。
【００１２】
同様に、ルータマトリクスからなる第二の構成について、第一の双方向性のリンク１２２、第二の双方向性のリンク１２４及び第三の双方向性のリンク１２６は、第一のブロードキャストルータコンポーネント１０２の第二のルータマトリクス１０２ｂを、第二のブロードキャストルータコンポーネント１０４の第二のルータマトリクス１０４ｂ、第三のブロードキャストルータコンポーネント１０６の第二のルータマトリクス１０６ｂ、及び第四のブロードキャストルータコンポーネント１０８の第二のルータマトリクス１０８ｂ、にそれぞれ結合する。更に、第四の双方向性のリンク１２８及び第五の双方向性のリンク１３０は、第二のブロードキャストルータコンポーネント１０４の第二のルータマトリクス１０４ｂを、第三のブロードキャストルータコンポーネント１０６の第二のルータマトリクス１０６ｂ、第四のブロードキャストルータコンポーネント１０８の第二のルータマトリクス１０８ｂ、にそれぞれ結合する。最後に、第六の双方向性のリンク１３２は、第三のブロードキャストルータコンポーネント１０６の第二のルータマトリクス１０６ｂを第四のブロードキャストルータコンポーネント１０８の第二のルータマトリクス１０８ｂに結合する。再び、双方向性のリンク１２２〜１３２は、銅線、光ファイバ、又はデジタル信号の交換のために適していると思われる別の伝送媒体から形成される場合がある。勿論、図１に例示されているルータマトリクスのペア間の単一の双方向性のリンクではなく、本発明の代替的な実施の形態では、ルータマトリクスのペアは、代わりに、第一の一方向性のリンクと第二の一方向性のリンクにより互いに結合される場合があることが意図されている。図２には、かかる代替的なコンフィギュレーションが例示されている。
【００１３】
つぎに図２を参照して、これより、第一のブロードキャストルータコンポーネント１０２の第一のルータマトリクス１０２ａが更に詳細に説明される。ここで分かるように、第一のブロードバンドルータコンポーネント１０２の第一のルータマトリクス１０２ａは、ルーティングエンジン１３４、送信拡張ポート１３６、第一の受信拡張ポート１３８、第二の受信拡張ポート１４０、第三の受信拡張ポート１４２及び基準選択回路１４４から構成されている。用語「送信」拡張ポートにより、データが選択された目的地に送信された拡張ポートを示すことが意図されている。同様に、用語「受信」拡張ポートにより、目的地からのデータを受ける拡張ポートを示すことが意図されている。ルーティングエンジン１３４内にあるのは、スイッチング手段（図示せず）であり、このスイッチング手段は、入力として受信された複数の入力デジタルオーディオデータ信号のうちのいずれか１つを、ルーティングエンジン１３４の複数の出力ラインのいずれか１つに割り当てる。様々に、ルーティングエンジン１３４は、たとえば一連の命令としてのソフトウェア、たとえば一連のロジック回路としてのハードウェア、又はこれらの組み合わせで実現される場合があることが意図されている。広い意味で、第一のブロードキャストルータコンポーネント１０２の第一のルータマトリクス１０２ａの送信拡張ポート１３６は、複数の入力デジタルオーディオデータストリームがそれらの最後の目的地への送信の前にバッファリングされる場合があるメモリサブシステム（図示せず）、及び送信拡張ポート１３６により受信された複数の入力デジタルオーディオデータストリームの、別のブロードキャストルータコンポーネントの第一のルータマトリクスの受信拡張ポートへの送信を制御するためのプロセッササブシステム（図示せず）から構成されている。逆に、第一のルータマトリクス１０２ａの第一の受信拡張ポート１３８、第二の受信拡張ポート１４０及び第三の受信拡張ポート１４２のそれぞれ１つは、広い意味で、別のブロードキャストルータコンポーネントの第一のルータマトリクスの送信拡張ポートから受信された複数の入力デジタルオーディオデータストリームがそれらの最後の目的地への送信の前にバッファリングされるメモリサブシステム（図示せず）、及び他のブロードキャストルータコンポーネントの第一のルータマトリクスの受信拡張ポートから受信された入力デジタルオーディオデータストリームの、ルーティングエンジン１３４の入力への送信を制御するためのプロセッササブシステム（図示せず）から構成される。
【００１４】
ルータマトリクス１０２ａは、１以上のデータ入力１４３が設けられる入力側１０２ａ−１、及び１以上のデータ出力１４９が設けられる出力側１０２ａ−２を含んでいる。Ｎ入力デジタルオーディオデータストリームは、１以上のデータ入力１４３により受信され、ルーティングエンジン１３４及び送信拡張ポート１３６に転送される。ルータマトリクス１０２ａは、ＡＥＳ−３（Ａｕｄｉｏ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ  Ｓｏｃｉｅｔｙ−３）規格、又はＡＥＳ−１０規格に示されているＭＡＤＩ（Ｍｕｌｔｉ−ｃｈａｎｎｅｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｕｄｉｏ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）規格のいずれかに調和すべきであることが意図されている。これに応じて、ＡＥＳ−３規格が使用された場合、ルータマトリクス１０２ａは、ルーティングエンジン１３４及び送信拡張ポート１３６に転送されるべきＮ個のデジタルオーディオデータストリームを受けるためのＮ個の入力１４３を必要とする。逆に、ＭＡＤＩ規格が使用された場合、ルータマトリクス１０２ａは、ルーティングエンジン１３４及び送信拡張ポート１３６に転送されるべきＮ個のデジタルオーディオデータストリームを受けるために、Ｎ／３２の入力１４３のみを必要とする。勿論、ＭＡＤＩ入力デジタルオーディオデータストリームからＮ個のＡＥＳ−３入力デジタルオーディオデータストリームを抽出するため、ルータマトリクス１０２ａ内の抽出回路（図示せず）が必要とされることがある。勿論、本実施の形態で開示される入力デジタルオーディオストリーム以外の他のタイプの入力データストリームが第一のブロードキャストルータコンポーネント１０２の第一のルータマトリクス１０２Ａとの使用のために同様に適することが容易に理解される。たとえば、第一のブロードキャストルータコンポーネント１０２の第一のルータマトリクス１０２ａが、代わりに、圧縮されたビデオ及びデータ信号のような他の低帯域幅のデジタル信号と使用される場合があることが意図されている。さらに、たとえば、より高速なハードウェアといった僅かな変更により、第一のブロードキャストルータコンポーネント１０２の第一のルータマトリクス１０２ａが圧縮されていないデジタルビデオ信号と使用される場合があることが意図されている。
【００１５】
入力デジタルオーディオデータストリーム１〜Ｎは、第一のブロードキャストルータコンポーネント１０２の第一のルータマトリクス１０２ａのルーティングエンジン１３４及び送信拡張ポート１３６に供給される。送信拡張ポート１３６から、入力デジタルオーディオ１〜Ｎは、リンク１１０を通して第二のブロードキャストルータコンポーネント１０４の第一のルータマトリクス１０４ａの受信拡張ポート（図示せず）、リンク１１２を通して第三のブロードキャストルータコンポーネント１０６の第一のルータマトリクス１０６ａの受信拡張ポート（図示せず）、及びリンク１１４を通して第四のブロードキャストルータコンポーネント１０８の第四のルータマトリクス１０８ａの受信拡張ポート（図示せず）に送出される。次に、入力デジタルオーディオデータストリームＮ＋１〜２Ｎは、第二のブロードキャストルータコンポーネント１０４の第一のルータマトリクス１０４ａの送信拡張ポート（図示せず）により、リンク１１０を通して第一の受信拡張ポート１３８に送信され、入力デジタルオーディオデータストリーム２Ｎ＋１〜３Ｎは、第三のブロードキャストルータコンポーネント１０６の第一のルータマトリクス１０６ａの送信拡張ポート（図示せず）により、リンク１１２を通して第二の受信拡張ポート１４０に送信され、入力デジタルオーディオデータストリーム３Ｎ＋１〜４Ｎは、第四のブロードキャストルータコンポーネント１０８の第一のルータマトリクス１０８ａの送信拡張ポート（図示せず）により、リンク１１４を通して第三の受信拡張ポート１４２に送信される。最後に、入力デジタルオーディオデータストリームＮ＋１〜２Ｎは、第一の受信拡張ポート１３８によりルーティングエンジン１３４に供給され、入力デジタルオーディオデータストリーム２Ｎ＋１〜３Ｎは、第二の受信拡張ポート１４０によりルーティングエンジン１３４に供給され、入力デジタルオーディオデータストリーム３Ｎ＋１〜４Ｎは、第三の受信拡張ポート１４２によりルーティングエンジン１３４に供給される。
【００１６】
ルータマトリクス１０２ａは、入力信号及び／又は出力信号の同期に対する慣習的でないアプローチを利用している。より詳細には、入力信号及び／又は出力信号を基準信号に連続的に揃えるのではなく、ルータマトリクス１０２ａは、ある信号を基準信号と一度だけ揃える。アラインされるべき信号が同期信号である場合、アラインされたままとなる。逆に、アラインされた信号が同期信号ではない場合、アラインされたままではない一方でダメージを受けない。基準信号との１つのアライメントを使用して同期が達成されるので、ルータマトリクス１０２ａは、正しい基準信号、誤った基準信号又は失われた基準信号と同じことを実行する。勿論、ルータマトリクスに基準信号との別のリアライメントを続けて実行させる、新たな入力信号を取得すること、異なる入力信号に切り替えること、及び新たな基準信号を取得することを含む多数の条件が存在する。
【００１７】
図２に戻り、したがって、ルータマトリクス１０２ａのコンフィギュレーションは、以下に更に詳細に説明される多数の入力又は冗長な入力の選択的な受信を可能にする。
【００１８】
ここで分かるように、ルータマトリクス１０２ａは、第一の基準入力１４６及び第二の基準入力１４８を更に含んでいる。前に述べたように、冗長な基準入力又は多数の基準入力をルータマトリクス１０２ａに供給するため、ユーザの好みに依存して、第一及び第二の基準入力１４６及び１４８が使用される場合がある。冗長な基準入力をルータマトリクス１０２ａに供給するために第二の基準入力１４８が使用されることをユーザが望む場合、ユーザにより第一の基準入力１４６に印加される信号であるＲＥＦ  Ａは、第二の基準入力１４８にユーザにより印加される信号であるＲＥＦ  Ｂと一般的に同じである。一般的に同じであるが、ＲＥＦ  Ａが失われた場合にＲＥＦ  Ｂの有用性を保証するため、ＲＥＦ  Ａ及びＲＥＦ  Ｂがディスクリートな信号源により供給されることが好ましい。逆に、多数の基準信号をルータマトリクス１０２ａに供給するために、第一及び第二の基準入力１４６及び１４８が使用されることをユーザが望む場合、基準信号ＲＥＦ  Ａは、基準信号ＲＥＦ  Ｂとは異なる。たとえば、ＲＥＦ  Ａが周波数６０ＭＨｚを有し、ＲＥＦ  Ｂが周波数５０ＭＨｚを有する場合がある。
【００１９】
第一の入力１４６及び第二の入力１４８にそれぞれ印加される基準信号ＲＥＦ  Ａ及びＲＥＦ  Ｂは、基準選択回路１４４に供給される。次に、基準選択回路１４４は、ルータマトリクス１０２ａの１以上の基準信号を要求するコンポーネントによる使用のために対応する基準信号ＲＥＦ  Ａ’及びＲＥＦ  Ｂ’を伝播する。図２に例示されるように、基準選択回路１４４の出力である基準信号ＲＥＦ  Ａ’及びＲＥＦ  Ｂ’のそれぞれ１つは、ルーティングエンジン１３４及び送信拡張ポート１３６に送信される。しかし、基準選択回路１３４の出力である基準信号ＲＥＦ  Ａ’及びＲＥＦ  Ｂ’のそれぞれ１つは、第一、第二及び第三の受信拡張ポート１３８，１４０及び１４２のそれぞれ１つにも転送されるが、かかる転送を示すために必要な相互接続は、図面の明確さを保持するために図２から省略されることが十分に意図されていることを述べておく。また、上述された基準信号は、説明のケースのために図２から省略されたルータマトリクス１０２ａのいずれかの数の他のコンポーネントにも伝播される場合があることが明らかに理解される。最後に、第一及び第二の基準信号が印加される第一の基準入力１４６及び第二の基準入力１４８を有するとしている上述された開示のルータマトリクス１０２ａは単なる例示であることが理解されるべきであって、ルータマトリクス１０２ａは、望まれる場合、更なる個別の基準信号及び／又は更なる冗長な基準信号が印加されるいずれかの数の更なる基準入力を有する場合があることが十分に意図されている。
【００２０】
図３を参照して、ここで、どの信号を基準信号ＲＥＦ  Ａ’及びＲＥＦ  Ｂ’として出力すべきかを基準選択回路１４４が決定する方法が更に詳細に説明される。本方法は、ステップ１５０で開始し、ステップ１５２で、基準選択回路（検出回路）１４４は、基準信号ＲＥＦ  Ａが「エラーフリー」であるかを判定する。本実施の形態で開示されるように、用語「エラーフリー」とは、基準信号が存在し、「ロックされている」ことを示すものとして定義される。次に、用語「ロックされている」とは、基準信号の周波数が比較的一定であることを示すものとして定義される。基準信号ＲＥＦ  Ａがエラーフリーである場合、本方法は、ステップ１５４に進み、ここで、基準選択回路１４４は、基準信号ＲＥＦ  Ｂ’がエラーフリーであるかを判定する。基準信号ＲＥＦ  Ｂもまたエラーフリーであると基準選択回路１４４が判定した場合、本方法は、ステップ１５６に進み、ここで、基準選択回路１４４は、基準信号ＲＥＦ  Ａ’を基準信号ＲＥＦ  Ａに設定し、基準信号ＲＥＦ  Ｂ’を基準信号ＲＥＦ  Ｂに設定する。基準信号ＲＥＦ  Ａ’及びＲＥＦ  Ｂ’として使用されるべき基準信号を選択し、本方法は、ステップ１５８で終了する。
【００２１】
ステップ１５４に戻り、基準信号ＲＥＦ  Ｂがエラーフリーではない、すなわち、ＲＥＦ  Ｂ信号が存在しないか、又は周波数が過度に変化しているかのいずれかであると基準選択回路１４４が判定した場合、本方法は、代わりにステップ１６０に進み、ここで、基準選択回路１４４は、基準信号ＲＥＦ  Ａ’を基準信号ＲＥＦ  Ａに設定し、基準信号ＲＥＦ  Ｂ’を基準信号ＲＥＦ  Ａに設定する。再び、基準信号ＲＥＦ  Ａ’及びＲＥＦ  Ｂ’として使用されるべき基準信号を選択し、本方法は、ステップ１５８で終了する。
【００２２】
ステップ１５２に戻り、基準信号がエラーフリーではない、すなわちＲＥＦ  Ａ信号が存在しないか、又は周波数が過度に変化しているかのいずれかであると基準選択回路１４４が判定した場合、本方法は、代わりにステップ１６２に進み、ステップ１６２で、基準選択回路１４４は、基準信号が存在するかを判定する。基準信号ＲＥＦ  Ｂがエラーフリーであると判定された場合、本方法は、ステップ１６４に進み、ここで、基準選択回路１４４は、基準信号ＲＥＦ  Ａ’を基準信号ＲＥＦ  Ａに設定し、基準信号ＲＥＦ  Ｂ’を基準信号ＲＥＦ  Ｂに設定する。再び、基準信号ＲＥＦ  Ａ’及びＲＥＦ  Ｂ’として使用されるべき基準信号を選択して、本方法は、ステップ１５８で終了する。しかし、ステップ１６２で、基準信号ＲＥＦ  Ｂが存在しないと基準選択回路１４４が判定した場合、本方法は、ステップ１６６に進み、ここで、基準選択回路１４４は、基準信号ＲＥＦ  Ａ’及びＲＥＦ  Ｂ’を予め選択された一式のデフォルトの基準に基づいて設定する。様々なデフォルトの基準が使用される場合があることが意図されている。たとえば、１つの予め選択された一式のデフォルト基準では、基準信号ＲＥＦ  Ａ又は基準信号ＲＥＦ  Ｂのいずれかが存在しない場合に、基準選択回路１４４は、基準信号ＲＥＦ  Ａ’としての出力のために６０ＭＨｚ信号を発生し、基準選択回路１４４は、基準信号ＲＥＦ  Ｂ’としての出力のために５０ＭＨｚ信号を発生する場合がある。代替的に、基準選択回路１４４は、基準信号ＲＥＦ  Ａ又は基準信号ＲＥＦ  Ｂのいずれかが存在しない場合に、基準選択回路１４４が基準信号ＲＥＦ  Ａ’又は基準信号ＲＥＦ  Ｂ’のいずれかを供給するのを断るように構成される場合がある。かかる構成では、基準選択回路１４４から基準信号ＲＥＦ  Ａ’及び／又は基準信号ＲＥＦ  Ｂ’を受けるルータマトリクス１０２ａのコンポーネントは、かかる基準信号がない場合に動作のために構成される。
【００２３】
なお、先に述べた方法によれば、基準選択回路１４４は、ある基準信号、たとえばＲＥＦ  Ａを別の基準信号、たとえばＲＥＦ  Ｂの代わりに定期的に送信する。しかし、ルータマトリクス１０２ａは、ある信号を基準信号と一度だけ同期させるので、当該信号は、欠けている基準信号又は粗悪な基準信号の代わりに同一ではない基準信号が使用された場合にダメージを受けない。
【００２４】
さらに、第一のブロードキャストルータコンポーネント１０２ａを第一の基準入力１４６、第二の基準入力１４８及び基準選択回路１４４を含むように構成することで、多数の基準信号又は冗長な基準信号で選択的に動作する場合があるブロードキャストルータが達成される。冗長な基準入力で第一のブロードキャストルータコンポーネント１０２ａを動作させることをユーザが望む場合、ユーザは、第一の基準入力１４６及び第二の基準入力１４８の両者にとって同じ信号のコピーを接続するのみを必要とする。逆に、多数の独立な基準入力で第一のブロードキャストルータコンポーネント１０２ａを動作させることをユーザが望む場合、ユーザは、第一の基準入力１４６に対する第一の信号のコピーを接続し、第二の基準入力１４８に対する第二の信号のコピーを接続することのみを必要とする。これらの代替的な動作モード間で選択するため、ユーザによる更なるセットアップ及び／又は変更が必要とされない。
【００２５】
このように、本実施の形態では多数の基準有力又は冗長な基準有力を交互に受けるために適合されるブロードキャストルータが開示及び例示された。勿論、ここでは、本発明の好適な実施の形態が図示及び説明されたが、本発明の精神又は教示から逸脱することなしに本発明が属する技術分野における当業者により様々な変更又は他の変形を行うことができる。したがって、保護の範囲は、本実施の形態に記載された実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲によってのみ制限される。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の教示に従い構築される、完全に冗長性があってリニアに拡張可能なブロードキャストルータのブロック図である。
【図２】図１のブロードキャストルータのルータマトリクスに関する拡張されたブロック図である。
【図３】多数の基準入力又は冗長な基準入力を図１のブロードキャストルータに選択的に供給する方法に関するフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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