(57)【要約】【課題】  不織のウェブ、構成物あるいは品物を溶融接合プロセスなどを通して製造するとき、成形布が起因するエア洩れを防ぐ。【解決手段】  成形布（１２’）を、横（ＣＭＤ）糸（４０’）あるいは縦（ＭＤ）糸（３８’）の一方が偏平、または両方が偏平であり、しかも、それらのいくつかをあるいはすべてを伝導性とした織り構成物とする。成形布（１２’）に偏平な糸を用いることによって、布の表面を良くし、布のエア空隙を減少する。また、そのような偏平な糸を伝導性とすることにより、ウェブ上の静電気を成形布（１２’）を通してア−スに散逸させる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
繊維を成形布上に堆積し不織のウェブ、品物あるいは構成物を作る溶融接合プロセスによって不織布を製造するための装置と組み合わせて用いる成形布であって、
その成形布は、偏平な横（ＣＭＤ）糸あるいは偏平な縦（ＭＤ）糸を含む織り構成であり、すべてを丸い糸で構成した成形布に比べて、成形布のエア容積が減少し、しかも、成形布の表面粗さが改良されている。
【請求項２】
前記成形布が、偏平な横（ＣＭＤ）糸および偏平な縦（ＭＤ）糸を含む、請求項１の成形布。
【請求項３】
前記偏平な横（ＣＭＤ）糸あるいは偏平な縦（ＭＤ）糸が、伝導性である、請求項１の成形布。
【請求項４】
前記偏平な横（ＣＭＤ）糸および偏平な縦（ＭＤ）糸が、伝導性である、請求項２の成形布。
【請求項５】
前記偏平な横（ＣＭＤ）糸あるいは偏平な縦（ＭＤ）糸は、対向する両側間の幅対高さの比が１／１から１／５である、請求項１の成形布。
【請求項６】
前記偏平な横（ＣＭＤ）糸および偏平な縦（ＭＤ）糸は、対向する両側間の幅対高さの比が１／１から１／５である、請求項１の成形布。
【請求項７】
前記偏平な横（ＣＭＤ）糸あるいは偏平な縦（ＭＤ）糸は、樽形状あるいは楕円形状である、請求項１の成形布。
【請求項８】
前記偏平な横（ＣＭＤ）糸および偏平な縦（ＭＤ）糸は、樽形状あるいは楕円形状である、請求項１の成形布。
【請求項９】
次の各工程を備える、不織の布を製造する方法。
・繊維を成形布上に堆積し不織のウェブ、品物あるいは構成物を作る溶融接合装置を準備する工程
・その溶融接合装置と組み合わせて、偏平な横（ＣＭＤ）糸あるいは偏平な縦（ＭＤ）糸を含む織り構成の成形布を使用する工程
【請求項１０】
前記成形布が、偏平な横（ＣＭＤ）糸および偏平な縦（ＭＤ）糸を含む、請求項９の方法。
【請求項１１】
前記偏平な横（ＣＭＤ）糸あるいは偏平な縦（ＭＤ）糸が、伝導性である、請求項９の方法。
【請求項１２】
前記偏平な横（ＣＭＤ）糸および偏平な縦（ＭＤ）糸が、伝導性である、請求項１０の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、溶融接合（melt-bonding）装置と組み合わせて用いることによって、ウェブを成形、移送および接合して不織布にするための布に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、フィラメントや繊維（一般には熱可塑性樹脂のもの）からできた紡糸接合（spun-bond）ウェブ、構成物あるいは品物を製造するための装置が存在する。１９９８年９月２９日に発行された米国特許第５，８１４，３４９２号は、そのような装置の一つを示す。参照によって、その米国特許の内容をここに一体に含める。これらの装置は、一般的に、ストランドの幕（幕状のストランド）を作り出す紡糸口金、およびそれらストランドの幕の上にエア（プロセスエア）を吹き付けストランドの幕を冷まして熱可塑性フィラメントを形作るエアブロアを備える。熱可塑性フィラメントは、その後、一般的には、プロセスエアによって空気力学的に巻き込まれ、空気力学的に伸ばされ、そして、ディフュ−ザを通った後、連続的に循環するふるいベルト上に堆積し、相互に絡まったフィラメントを集めてウェブを形作る。そのように形作られるウェブ、構成物あるいは品物には、次のさらなる処理が施される。
【０００３】
このタイプの装置、特に高速度溶融接合ウェブ製造用のものは、ドイツ連邦共和国、Ｄ‐５３８３９  トロイスドルト、スピッシャのライヘンハウザ−  ゲゼルシャフト・ミト・ベシュレンクテル・ハウツング会社機械工場から商品ライコフィルの名で入手することができる。そのような高速度紡糸接合ラインの最新のものは、ライコフィルの３タイプシステムである。
【０００４】
そのような装置の別の製造会社は、アメリカ合衆国、４４１４５  オハイオ州、ウエストレイク、クレメンス  ロ−ド  ２８６０１のノ−ドソン  コ−ポレイションである。その他には、エスティ−ピィ−  インピアンチ、リ−タ−  パ−フォジェット、コベルト、アソンやエヌダブリュ−ティ−がある。
【０００５】
成形プロセスには、成形布の上に繊維を堆積させるために、多量の容量のエアを用いる。このエア分量は、通常、その下に位置する真空箱によって成形布を通して吸い込まれる。しばしばプレスロ−ルのニップの周りの領域を気密にし、その部分の乱れを避ける。通常は、プレスロ−ルは一対の上部および下部ロ−ルの４つであり、その上にウェブを伴う成形布が、それら一対のロ−ル間を通過する。エアは、引き続くニップ間に供給される。
【０００６】
多量のエアの流れを伴う高速運転において、上部のプレスロ−ルと成形布表面との間、あるいは、成形布自体を通してエアの洩れが生じる可能性がある。エアの洩れがあれば、ウェブの成形に対して好ましくない乱れを生じる。ウェブの移送中、成形布が過剰のエアを運べば、ウェブをはためかせることになる。エアがそのように運ばれる原因としては、成形布の通気性、成形布の表面粗さおよび原料がある。その割合は、それぞれ８０％と２０％のオ−ダである。
【０００７】
したがって、エアの洩れ、特には成形布の動きによって起こるそのようなエア洩れをできるだけ少なくすることが望ましい。
【０００８】
その上、溶融接合のプロセス（ついでながら、それは、紡糸接合、溶融ブロ−（melt-blown）あるいはそれら２つの組合わせ）において、大量の静電気が発生する。通常、フィラメントあるいは繊維は、それらを処理するとき、負電荷を増やす。繊維の連続層は同じ極性をもつため、互いに反発し合う傾向がある。帯電した繊維は、プレスロ−ルにぴったりとくっつくようになる。また、それらは、成形布からはね返される傾向がある。それは、帯電した繊維を処理するとき、その上に電荷が生じるからである。この電荷は、蓄積されがちである。
【０００９】
ヨ−ロッパ特許出願Ｎｏ．ＥＰ  ０  ９５０  ７４４  Ａ１は、絶縁性の表面をもち、繊維を反発する極性に帯電したプレスロ−ルを用いることを提案している。成形布もまた、絶縁性の材料から作られ、繊維とは反対の極性に帯電し、そこに繊維を引き付けるようにしている。
【００１０】
要するに、不織のウェブ、構成物あるいは品物を製造するとき、電荷を散逸させるか、あるいは電荷を上述した出願に示す効果的な仕方で用いようが、通常生じる電荷に対処するための準備が必要である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
したがって、この発明の主目的は、不織のウェブ、構成物あるいは品物を溶融接合プロセスなどを通して製造するとき、特には、成形布が起因するエア洩れをできるだけ少なくすることにある。
【００１２】
この発明の他の目的は、不織のウェブ、構成物あるいは品物を製造するとき、ウェブのはためきをなくすか、できるだけ少なくすることができる技術を提供することにある。
【００１３】
この発明のさらに他の目的は、不織のウェブ、構成物あるいは品物を製造するとき、静電気の影響に対処することができる技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
この発明は、上に述べた目的やその他の目的および利点を達成するものである。その点、一般的に、この発明は、不織のウェブ、構成物あるいは品物を製造する際に用いる成形布に関する。その成形布は、少なくとも縦方向（流れ方向）か横方向かのいずれか一方に偏平なモノフィラメントを含む織り構成物から構成される。成形布に偏平な糸を用いることによって、布の表面を良くし、布の空虚な体積部分を減少する。成形布は、一層あるいは多層にすることができ、布の通気性を理想的に保つと同時に、エアによる乱れを減少するようにする。さらには、静電気の問題に取り組む上で、偏平なモノフィラメントを伝導性の材料で構成し、ウェブ上の静電気を成形布を通してア−スに散逸させる。
【好適な実施例の詳細説明】
【００１５】
さて、図面（同様な構成要素には、同様の番号を付けてある）をさらに詳しく見ると、図１には、不織のウェブ、構成物あるいは品物を作るための装置１０を図式化して示している。その装置１０は、溶融接合の成形機械の部分であり、その機械は織りとは異なるプロセスで偏平なウェブ、つまり不織のウェブ、構成物あるいは品物を作る。不織のウェブ、構成物あるいは品物は、通常、互いに接合した複数の繊維あるいはフィラメントを備えている。一般に、紡糸接合では、幕状のストランドを作り出す紡糸ヘッドあるいは紡糸口金から、溶融したポリマ−が押し出される。米国特許第５，８１４，３４９号は、そのような装置を説明している。ストランドを空気力学的に伸ばし、細長くし、あるいは細くするために、多量のエアが用いられる。ストランドは、ディフュ−ザを通った後、成形布１２の上に堆積する。堆積したフィラメントを圧縮するため、圧力をかける。図に示す例では、２つのプレス、つまり、下流のプレス１４と上流のプレス１６がある。それらのプレス１４，１６には、それぞれ上部プレスロ−ル１８，２０と下部プレスロ−ル２２，２４とがある。矢印２６が、布１２の縦方向（ＭＤ）を示している。プレス１６が布１２を押し付けるのは、プレス１４が布１２およびその上の溶融接合ウェブ２８を押し付けるときだけである。
【００１６】
プレス１４とプレス１６との中間に、溶融接合装置３０がある。溶融接合装置３０は、通常、紡糸口金、送風機、減衰器（attenuator）およびディフュ−ザを含み、フィラメントを作り出し、それらを成形布１２上に堆積する。矢印３２が、エアの流れを示している。装置３０の真下に、真空あるいは吸引箱３４がある。その箱３４は、布１２の下側（裏面側）を吸い込む。プレス１４とプレス１６との間の領域は、乱れを避けるために、米国特許第５，８１４，３４９号に示す手法で、密閉する。
【００１７】
エアの洩れがあれば、ウェブの乱れを生じることになる。図１に示すように、大きなエアの流れであるため、上部プレスロ−ル１８と布１２の表面、あるいは布の厚さを通してエア洩れ（矢印３６）が生じる。そのようなエア洩れは、布が運ぶ過剰なエア、布表面の粗さおよび布の厚さに起因して生じる。この点、図２を参照されたい。図２は、ロ−ル１８とロ−ル２２との間の布１２およびウェブ２８の縦方向の断面図である。成形布１２は、単層の織り布であり、丸い縦糸（ＭＤ）と丸い横糸（ＣＭＤ）とを備える。用途（すなわち、通気性など）ごとの要求に応じるため、織り方（図示しない）は個々に異なる。
【００１８】
図２から分かるように、縦糸３８間の距離ｄ１のところに、ある大きさの空虚なスペ−スＳ１が存在する。この空虚なスペ−スは、布１２がエアを運ぶための容器となる。溶融接合機械の速度（および布のそれ）が増すにつれて、エア量およびエアの洩れが増すが、それに加えて、ウェブを移送する際に布が運ぶエアによって、ウェブがはためいたり、プレスロ−ルがそれに追随するような好ましくないことが起きる。紡糸接合に用いる一般的な布が運ぶエア量は、布の通気性に起因するものが約８０％、そして布の粗さ、原料および糸形状からのものが約２０％である。
【００１９】
この発明では、溶融接合装置に組み合わせる成形布であり、エアを運ぶ空虚な部分を減少し、かつ布の粗さを小さくしたものを提供する。この点、この発明では、図３に示すような断面の布１２’を用いる。その布１２’は、単層織り（織り方は図示しない）であり、織り方の割合に応じて、偏平な縦（ＭＤ）モノフィラメント糸３８’および／または偏平な横（ＣＭＤ）糸４０’とを用いる。縦（ＭＤ）糸、横（ＣＭＤ）糸またはそれらの両方に対し、すべてあるいは一部を偏平にすることができる。また、図に示す単層ではなく、多層の布に含ませることができる。偏平な糸は、布１２’の空虚な部分（空隙）の体積を小さくする。このことによって、布１２’が成形領域に運ぶエア量、およびプレス１４のニップを通してウェブ２０を移送する際のエア量を減少させることができる。また、すべてが丸いモノフィラメントで作った布１２と比較すると、図２におけるＳ１に対して図３における距離ｄ２（ｄ１＝ｄ２）の空隙Ｓ２の大きさから分かるように、偏平な糸は、体積を小さくする。
【００２０】
それについては、図４と図５とを比べることによっても容易に分かる。図４には、横（ＣＭＤ）糸４０が丸いモノフィラメントであり、縦方向に沿う布１２の一部を示している。縦（ＭＤ）糸３８があり、空隙の大きさはＳ３である。また、図５には、横（ＣＭＤ）糸４０’が偏平なモノフィラメントであり、縦方向に沿う布１２’を示している。縦（ＭＤ）糸３８’は、すべてあるいはある割合のものを偏平なモノフィラメントにすることができる。Ｓ４で示す空隙の大きさは、図３のＳ３に比べてかなり小さい。また、布１２’の布表面は、布１２のものよりも布の粗さが小さい。
【００２１】
偏平な糸について、おおまかに示していることに留意されたい。それらの糸の断面は、たとえば、厚さと幅との比を１／１から１／５まで変えることができる。また、長方形の形状（すなわち、両側が平行になった形状）に示しているが、樽形状（すなわち、両側の上下部が少しわん曲した形状）や楕円形状にすることもできる。
【００２２】
偏平な糸の材料としては、目的に適ういろいろなものを用いることができる。しかし、すでに述べたように、溶融接合機械の運転中に、多量の静電気が起きることに留意されたい。静電気を散逸させるため、布に用いる糸のいくらかは伝導性にすることができる。したがって、静電気を布１２’を通してア−スに逃がすため、偏平な横（ＣＭＤ）糸および／または縦（ＭＤ）糸を伝導性材料製とするか、あるいは伝導性材料で被覆することが望ましい。
【００２３】
そこで、この発明の布１２’については、偏平な横（ＣＭＤ）糸および／または縦（ＭＤ）糸の一部を伝導性とした単層あるいは多層の織り構成にすることができる。そのような布１２’は、ウェブの製造プロセスにおいて必要な通気性を得ることができると同時に、紡糸接合プロセスにおけるエアの乱れを減少させる。
【００２４】
この発明の好適な実施例について詳しく説明したが、この発明は、それによって限定されるわけではない。この発明の技術的範囲については、請求の範囲によって定まる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】溶融接合プロセスによって不織のウェブ、構成物あるいは品物を作るための装置の模式図である。
【図２】今までの成形布についてのプレスロ−ルのニップを示す側断面図である。
【図３】この発明を適用した成形布についてのプレスロ−ルのニップを示す側断面図である。
【図４】今までの成形布を示すもので、布の縦方向に沿う拡大断面図である。
【図５】この発明の成形布を示すもので、布の縦方向に沿う拡大断面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１０  装置（溶融接合装置）
１２’  布
３８  丸い縦（ＭＤ）糸
３８’  偏平な縦（ＭＤ）糸
４０  丸い横（ＣＭＤ）糸
４０’  偏平な横（ＣＭＤ）糸
【図１】
2005524785.tif 000002
【図２】
2005524785.tif 000003
【図３】
2005524785.tif 000004
【図４】
2005524785.tif 000005
【図５】
2005524785.tif 000006
【国際調査報告】
2005524785.tif 000007
2005524785.tif 000008
2005524785.tif 000009
2005524785.tif 000010