(57)【要約】オーディオが一部であるコンテクストに敏感に反応するオーディオを提供するためのシステム、方法および物品であって：データネットワーク（３０、１００）に動作可能であるように接続され、実行可能なソフトウェアのコンテクストに関連付けられる複数のカテゴリを代表するカテゴリデータを有する第１コンピュータ（２１）；データネットワーク（３０，１００）により第１コンピュータ（２１）に動作可能であるように接続され、実行可能なソフトウェアの少なくとも一部を実行し、カテゴリの少なくとも１つに関連する複数のオーディオデータファイル（１２）をさらに有する第２コンピュータ（２２）；並びに、第２コンピュータ（２２）において実行され、第２コンピュータ（２２）における再生のために局所的なオーディオデータファイル（１２）に第１コンピュータ（２１）により送信されるカテゴリデータに敏感に反応する選択コンピュータ；を有する。一実施形態において、カテゴリ化ソフトウェアはまた、予め存在するオーディオファイル（１２）を位置付けし、カテゴリ化するために第２コンピュータ（２１）に存在することが可能である。
2005508239.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オーディオが一部であるソフトウェア環境のコンテクストに敏感に反応する、前記オーディオを電子的に提供するためのシステムであって：
ａ）データネットワークに動作可能であるように接続される第１コンピュータであって、複数のオーディオのカテゴリを代表するカテゴリデータを有し、前記カテゴリは実行可能なソフトウェアのコンテクストにアクセス可能である、第１コンピュータ；
ｂ）前記データネットワークにより前記第１コンピュータに動作可能であるように接続される第２コンピュータであって、前記実行可能なソフトウェアの少なくとも一部において実行され、複数の局所的なオーディオデータファイルへのアクセスをさらに有し、各々のオーディオデータファイルは少なくとも１つのカテゴリにアクセス可能である、第２コンピュータ；並びに
ｃ）前記第２コンピュータにおいて実行され、前記第２コンピュータにおける再生のために前記第２コンピュータに対して局所的なオーディオデータファイルを選択するために前記コンテクストに応じて前記第１コンピュータにより送信されるカテゴリデータに少なくとも一部において敏感に反応する、選択ソフトウェア；
を有することを特徴とするシステム。
【請求項２】
請求項１に記載のシステムであって、前記局所的なオーディオデータファイルは、ローカルエリアネットワークにより前記第２コンピュータにアクセス可能な記憶媒体に存在するオーディオデータファイルと前記第２コンピュータに直接接続される記憶媒体に存在する少なくとも１つのオーディオデータファイルである、ことを特徴とするシステム。
【請求項３】
請求項１に記載のシステムであって、前記オーディオデータファイルは少なくとも１つの音楽データファイルおよび音声データファイルを有する、ことを特徴とするシステム。
【請求項４】
請求項３に記載のシステムであって、前記音楽ファイルはハイクオリティ音楽データファイルを有する、ことを特徴とするシステム。
【請求項５】
請求項１に記載のシステムであって、前記実行可能なソフトウェアはゲームソフトウェアである、ことを特徴とするシステム。
【請求項６】
請求項１に記載のシステムであって、前記データネットワークは、モデム、ルータによりアクセスされるインターネットおよびローカルエリアネットワークによりアクセスされる少なくとも１つのインターネットを有する、ことを特徴とするシステム。
【請求項７】
請求項１に記載のシステムであって：
ａ）前記第１コンピュータに局所的な音楽データディスクリプタ；並びに
ｂ）前記第２コンピュータに局所的な音楽ジェネレータであって、前記第２コンピュータにおいて音楽を生成するために音楽データディスクリプタに敏感に反応する、音楽ジェネレータ；
をさらに有する、ことを特徴とするシステム。
【請求項８】
請求項７に記載のシステムであって、前記音楽データディスクリプタはＭＩＤＩフォーマット化データを有する、ことを特徴とするシステム。
【請求項９】
請求項７に記載のシステムであって、前記音楽データディスクリプタは前記第２コンピュータに前記第１コンピュータにより送信される、ことを特徴とするシステム。
【請求項１０】
請求項１に記載のシステムであって、前記第２コンピュータにおいて実行可能なカテゴリ化ソフトウェアであって、前記第２コンピュータにアクセス可能なオーディオファイルを位置付けし且つカテゴリ化することができる、カテゴリ化ソフトウェアをさらに有する、ことを特徴とするシステム。
【請求項１１】
請求項１０に記載のシステムであって、前記カテゴリ化ソフトウェアは前記ゲームアプリケーションにおいてソフトウェア能力を有するカテゴリ化ソフトウェア、ゲームアプリケーションの外部のソフトウェア、および１つまたはそれ以上のオペレーティングシステムサービスを有するソフトウェアのグループから選択される、ことを特徴とするシステム。
【請求項１２】
請求項１に記載のシステムであって：
ａ）前記データネットワークにより前記第１コンピュータに動作可能であるように接続される第３コンピュータであって、前記実行可能なソフトウェアの少なくとも一部を実行し、複数の局所的なオーディオデータファイルへのアクセスをさらに有し、各々のオーディオデータファイルは前記カテゴリの少なくとも１つに関連し、前記データネットワークにより前記第２コンピュータに動作可能であるように接続される、第３コンピュータ；
ｂ）前記第３コンピュータにおいて実行され、前記第３コンピュータにおける再生のために前記第３コンピュータに対して局所的なオーディオデータファイルを選択するために前記コンテクストに応じて前記第１コンピュータにより送信されるカテゴリデータに少なくとも一部において敏感に反応する選択ソフトウェア；
をさらに有することを特徴とするシステム。
【請求項１３】
請求項１２に記載のシステムであって：
ａ）前記第１コンピュータはゲームサーバコンピュータであり；
ｂ）前記実行可能なソフトウェアはゲームコンピュータであり；並びに
ｃ）前記第２コンピュータおよび前記第３コンピュータにおいて実行される前記選択ソフトウェアは、前記第２コンピュータにおける再生のために前記第２コンピュータに局所的なオーディオデータファイルを選択するために、および前記第３コンピュータにおける再生のために前記第３コンピュータに局所的なオーディオデータファイルを選択するために前記第１コンピュータにより送信されるカテゴリデータに敏感に反応し；
前記第１コンピュータは、前記第２コンピュータと前記第３コンピュータとの間のゲームプレイのために、前記第２コンピュータおよび第３コンピュータの少なくとも１つにおいて実行される前記ゲームソフトウェアのコンテクストの少なくとも一部に基づいて前記カテゴリを選択する；
ことを特徴とするシステム。
【請求項１４】
請求項１のシステムにおいてソフトウェアを実行する間にオーディオを生成する方法であって：
ａ）所定のインタバルにおいて、第１コンピュータにより第２コンピュータにおいて実行される前記ソフトウェアの状態のコンテクストを決定する段階；
ｂ）前記コンテクストに応じて前記第１コンピュータにおいてカテゴリを選択する段階であって、前記コンテクストは前記カテゴリに関連している、段階；
ｃ）前記第２コンピュータに前記カテゴリを送信する段階；
ｄ）前記第２コンピュータに送信された前記カテゴリに応じて前記第２コンピュータにおいて前記選択ソフトウェアにより前記第２コンピュータに局所的にアクセス可能なオーディオデータファイルを選択する段階；並びに
ｅ）前記第２コンピュータにより前記オーディオデータファイルを使用してオーディオオを再生する段階；
を有することを特徴とする方法。
【請求項１５】
請求項１４に記載の方法であって：
ｉ）ユーザがカテゴリの集合からカテゴリのサブ集合を選択することを可能にする段階；
ｉｉ）前記ユーザが前記第２コンピュータにおいて前記実行可能なソフトウェアの実行の間に使用のために１つまたはそれ以上のコンテクストに前記選択されたカテゴリのサブ集合を関連付けることを可能にする段階；
をさらに有する、ことを特徴とする方法。
【請求項１６】
請求項１５に記載の方法であって、段階ｂ）は、前記第２コンピュータにおいて前記実行可能なソフトウェアの実行の間に使用のために前記第１コンピュータにおいて前記関連性を記憶する手順をさらに有する、ことを特徴とする方法。
【請求項１７】
請求項１４に記載の方法であって、前記第２コンピュータにおける前記実行可能なソフトウェアはオーディオビジュアルソフトウェアを有する、ことを特徴とする方法。
【請求項１８】
請求項１４に記載の方法であって、選択ソフトウェアの実行と同時において、前記選択ソフトウェアのインタバルにおいて、前記選択ソフトウェアが最初にインストールされたときに、前記選択ソフトウェアがアップデートされたときに、および所定のインタバルで周期的に、の少なくとも１つのときにカテゴリの集合を生成する段階を有する、ことを特徴とする方法。
【請求項１９】
請求項１４に記載の方法であって：
ａ）前記第２コンピュータにアクセス可能なオーディオファイルを位置付ける段階；並びに
ｂ）前記第２コンピュータに送信されたカテゴリと共通のカテゴリに前記位置づけされたオーディオファイルをカテゴリ化する段階；
を有する、ことを特徴とする方法。
【請求項２０】
請求項１４の方法を使用して生成されることを特徴とする、コンピュータ読み出し可能媒体において具体化されるコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子的オーディオ再生の分野に関する。さらに詳細には、本発明は、例としての実施形態において、ソフトウェア環境を背景として関連するバックグラウンドミュージックを提供するためのシステム、操作方法および製造物品に関連する。さらに詳細には、本発明は、例としての実施形態において、ゲームソフトウェア環境を背景として適切であるバックグラウンドミュージックを提供するためのシステム、操作方法および製造物品に関連する。さらに詳細には、本発明は、例としての実施形態において、ユーザの楽しみをエンハンスし経験を個人的なものとするためにゲームを背景として適切である方式でコンピュータにおいて既に存在する音楽を組み込むために用いられることが可能である。
【背景技術】
【０００２】
例えば、ゲームソフトウェア等の一部のソフトウェアを用いて、音楽をソフトウェアの環境に付加することが可能である。例としてであって、制限としてではなく、特定の電子ゲームにおいては、ゲームプレイから生じるコンテクストは変化することが可能であり、バックグラウンドミュージックが新しい状況に適合するために変化することが可能であることが好ましい。コンテクストにおけるこれらの変化の多くは、特に多人数参加型ゲームソフトウェア環境において、予測できないことが可能である。
【０００３】
バックグラウンドミュージックは、理想的には、ゲームのコンテクストに適合するが、ゲームサーバ、または、インターネット或いはサービスまたはサーバに基づく他のデータ通信のようなゲームサービスまたはサーバは、ゲームユーザにアピールする性質のバックグラウンドミュージックを提供することが可能ではない。一部には、これは、制限された帯域幅からおよび／またはデータ通信環境に固有の待ち時間に原因する。
【０００４】
Ｍｅｙｅｒ等による“ＳＥＬＦ  ＭＯＤＩＦＹＩＮＧ  ＳＣＥＮＥ  ＧＲＡＰＨ”と題された米国特許第６，２６３，４９６号明細書は、一連のアニメーションのためのシステムおよび方法について教示している。一部には、ゲームプレイの間のように一連のアニメーションを作り出すことにおいて有用である関数およびそれら関数の項を有するソフトウェアの一部が生成されることが可能である。次のアクションにおいて、これらの関数の項として用いられるパラメータはパスされることが可能であり、初期に符合化された関数の追加のインスタンスを生成することなく、一連のアニメーションの変化を可能にする。これはデータ通信チャネルにおいて狭い帯域幅を必要とするが、Ｍｅｙｅｒは、第２コンピュータが複数の局所的なオーディオデータファイルにアクセスするデータネットワークであって、各々のオーディオデータファイルが少なくとも１つのカテゴリに関連するデータネットワークにおいて、サーバに動作可能であるように接続される第２コンピュータにサーバから送信されるカテゴリ化データの使用について、教示、提案および動機付けのいずれも行っていない。
【０００５】
Ｍｏｇｕｌ等による“ＭＥＴＨＯＤ  ＦＯＲ  ＤＹＮＡＭＩＣＡＬＬＹ  ＡＤＪＵＳＴＩＮＧ  ＭＵＬＴＩＭＥＤＩＡ  ＣＯＮＴＥＮＴ  ＯＦ  Ａ  ＷＥＢ  ＰＡＧＥ  ＢＹ  Ａ  ＳＥＲＶＥＲ  ＩＮ  ＡＣＣＯＲＤＡＮＣＥ  ＴＯ  ＮＥＴＷＯＲＫ  ＰＡＴＨ  ＣＨＡＲＡＣＴＥＲＩＳＴＩＣＳ  ＢＥＴＷＥＥＮ  ＣＬＩＥＮＴ  ＡＮＤ  ＳＥＲＶＥＲ”と題された米国特許第６，２４３，７６１号明細書は、測定される有効な帯域幅および／または待ち時間に応じてサーバによりウェブページを動的に調整することを教示している。この方法は、ゲームプレイ中にそのオーディオのクオリティおよびコンテンツが動的に変化することを伴うようにバックグラウンドオーディオに関してゲームユーザを満足させるものでない。
それ故、バックグラウンドオーディオであって、特に、確率論的シナリオの間にそのコンテクストに適合することができ且つソフトウェア環境のコンテクストに適合することができるハイクオリティのバックグラウンドオーディオを提供することができることへの要求が存在する。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
例としての実施形態において、本発明は、オーディオが一部であるコンテクストに敏感であるオーディオを電子的に提供するためのシステムを有する。請求項にかかわる実施形態において、そのようなシステムは、データネットワークに動作可能であるように接続される第１コンピュータであって、カテゴリが実行可能であるソフトウェアのコンテクストに関連する複数のオーディオのカテゴリを代表するカテゴリデータを有する、第１コンピュータと、データネットワークによりサーバに動作可能であるように接続される第２コンピュータであって、実行可能であるソフトウェアの少なくとも一部を実行し且つ複数のオーディオデータファイルへの局所的アクセスをさらに有し、各々のオーディオデータファイルは少なくとも１つのカテゴリに関連する、第２コンピュータと、を有することが可能である。
【０００７】
例としての実施形態において、所定のインタバルにおいて、第１コンピュータは、時間の経過により変化し且つカテゴリがコンテクストに関連するコンテクストに応じて第１コンピュータにおけるカテゴリを選択することが可能である第２コンピュータにおいて実行されるソフトウェアの状態のコンテクストを周期的に決定することが可能である。カテゴリデータは、次いで、第２コンピュータに送信され、第２コンピュータにおいて少なくとも一部において実行される選択ソフトウェアは、第２コンピュータに送信されるカテゴリデータに応じて第２コンピュータに局所的なオーディオデータファイルを選択する。選択されたデータファイルは、次いで、第２コンピュータにおいて再生される。
【０００８】
保護の範囲は、上記した例示としての実施形態の要約により制限されるものではなく、請求の範囲のみにより制限されるものである。
【０００９】
本発明の以上の特徴および他の特徴、側面および優位性は、以下の詳細説明、同時提出の請求の範囲および添付図面によりさらに理解を深められるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
一般に、以下の詳細説明を通して、ソフトウェアにおいて実行されるものとしてアイテムを説明する場合、それはまた、ハードウェアとして同等に実行されることができる。
【００１１】
例としての実施形態の模式図である図１を参照するに、第１コンピュータ２１が動作可能であるようにデータネットワーク１００に接続されている。好適な実施形態においては、データネットワーク１００はインターネットであって、ダイアルアップネットワーク、プライベートネットワーク、符号３０のようなローカルエリアネットワーク、またはそれらの組み合わせ等を有することが可能である。第１コンピュータ２１に局所的なデータ記憶器１０は、データが所定のカテゴリの代表であるデータファイルを有する。例としての実施形態において、データは、オーディオビジュアルソフトウェアのような実行可能なソフトウェアのコンテクストにそれら自身関連するカテゴリに関連する。この例としてのモードの説明において、実行可能なオーディオビジュアルソフトウェアはゲームソフトウェアであるが、他のソフトウェアであって、例としては、インストラクションソフトウェアに限定されるものではなく、例えば、旅行案内または他の案内或いは販売の勧誘のようなカタログソフトウェア等とすることができる。
【００１２】
カテゴリデータは、特に、例としてはウェーブまたはＭＰＥＧ３オーディオ等であってこれに限定されないが、ハイクオリティのオーディオの数百バイト／秒を必要とする、一般に“１２”であって、図１においては１２ａ、１２ｂおよび１２ｃで表されるオーディオファイルと比較して、比較的小さく、代表的には、数バイトを必要とする。ここで用いる“オーディオ”は、音楽、音声、話し言葉、効果音またはそれらの組み合わせ等を有する。
【００１３】
さらに、第１コンピュータ２１は、例としてはＭＩＤＩフォーマット化ファイルであるがこれに限定されるものではない、音楽のデータ記述を有するデータファイルへのアクセスを有することが可能である。ＭＩＤＩフォーマット化ファイルは、代表的には、音楽の記述に圧縮されるが、ＭＩＤＩファイルを使用して音楽を再構成するためのコンピュータにおける音声合成装置に依存する。
【００１４】
第２コンピュータ、例えば参照符号２２はまた、例えば多人数参加型ゲームのシナリオ等において存在することが可能であり、データネットワーク１００に、直接、またはゲートウェイソフトウェア等によりローカルエリアネットワーク３０を経由して、動作可能であるように接続されることが可能である。オーディオファイル１２ａ，１２ｂおよび１２ｃは、例としてであってハイクオリティウェーブファイルに限定されるものではないが、第２コンピュータ２２に直接に、ローカルエリアネットワーク３０を経由して、またはそれらの組み合わせにより、接続されるデータ記憶器１０に常駐するようにして第２コンピュータ２２に存在するかまたは第２コンピュータ２２に局所的にアクセス可能であり、少なくとも１つのカテゴリに関連可能である。第２コンピュータ２２において実行されるソフトウェアは、好ましいオーディオファイル１２ａ、１２ｂ、１２ｃを選択するために第１コンピュータ２１により送信されるカテゴリデータにすぐに反応する。現在、想定される実施形態において、第２コンピュータ２２は、ＭＩＤＩを生成する能力がある１つまたはそれ以上のサウンドカード、ウェーブテーブルまたはそれらの組み合わせをさらに有する。それ故、ウェーブファイルのような記録されたオーディオファイル１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、ＭＩＤＩのような音楽データ記述を用いる音声、またはそれらの組み合わせを再生するために第２コンピュータ２２を用いることが可能である。従って、各々のオーディオファイル１２ａ、１２ｂ、１２ｃは、全体的なオーディオワークまたはそのオーディオワークの一部を有することが可能である。
【００１５】
ここで使用されるように、各々のコンピュータ２１、２２、２３、２４を、モデム、または例えばＤＳＬルータ、ケーブルルータ等のルータを経由してデータネットワーク１００に接続することが可能である。さらに、データネットワーク１００はローカルエリアネットワーク３０をさらに有することが可能であるため、ＬＡＮアダプタを介してローカルエリアネットワークにコンピュータ２１、２２、２３、２４を接続することが可能である。
【００１６】
例としての実施形態のオペレーションにおいて、図１および例としての実施形態のフロー図である図２をここで参照するに、例としての実施形態のオペレーションはインタラクティブなコンピュータゲームプレイについて説明される。しかしながら、ここで説明する本発明が上記のこの例としての実施形態の説明により制限されるものではなく、せいきゅうの範囲のみによって制限されるため、これは例としてのものであって、制限するものではない。
【００１７】
ゲームプレイにおいて、２人のゲームプレイヤは相手としてまたは互いに共同してプレイすることが可能であって、例えば、１人のゲームプレイヤはゲームコンピュータ２４においてプレイし、もう１人のゲームプレイヤはゲームコンピュータ２２においてプレイすることが可能である。このような例としての構成において、コンピュータ２１またはコンピュータ２３はゲームサーバとして機能することが可能である。２人のゲームプレイヤは、しばしば、バックグラウンド、ゲームの流れ、化身の能力等を有する、他のゲームプレイの特徴を構成することができる。
【００１８】
例えば、音楽、話し言葉およびノイズ等のバックグラウンドオーディオを、ゲームプレイの環境に追加することができる。ゲームプレイのコンテクストに適合する縛グラウンドオーディオは、静的な音符のような静的オーディオに比べて魅力が大きい。ゲームプレイの進行は、ある程度の人間の判断によるが、決定論的というより確率論的である。
【００１９】
ゲームコンピュータ２２、ゲームコンピュータ２４、サーバコンピュータ２１またはそれらの組み合わせのいずれにおいて、所定のインタバルでゲームプレイの決定論的性質を認識することは、ゲームプレイ１２０の現時点のコンテクスト、即ちゲームコンピュータ２２または２つのゲームコンピュータ２２、２４のいずれかにおいて実行されるソフトウェアの状態を決定することが可能である。この状態は、通信して戻され、またはそうでなければ、ゲームコンピュータ２４および／またはサーバコンピュータ２１により決定される。
【００２０】
一実施形態において、本発明は、ゲームコンピュータ２２に既に存在するオーディオデータファイル（１２）を利用することが可能である。そのようなファイルの利用は、ゲームプレイのコンテクストに適合するためにリアルタイムにダウンロードされる必要のないオーディオのソースを提供するため、データ通信の帯域幅を確保する。さらに、ユーザは、ゲームがユーザ自身のコレクションからの音楽を流すため、ゲームに個人的な感覚を加味して楽しむことが可能である。“ＢＩＢＬＩＯＧＲＡＰＨＩＣ  ＭＵＳＩＣ  ＤＡＴＡ  ＢＡＳＥ  ＷＩＴＨ  ＮＯＲＭＡＬＩＺＥＤ  ＭＵＳＩＣＡＬ  ＴＨＥＭＥＳ”と題されたＨｏｆｆｂｅｒｇによる米国特許第５，９６３，９６７号明細書の援用によって本発明の説明を一部代替するが、この文献は音楽をカテゴリ化するための機構について開示している。
【００２１】
オーディオファイル１２ａ、１２および１２ｃは、ゲームアプリケーションを備えることが可能であり、または、ゲームコンピュータ２２、２４に既に存在するファイルのように分離して利用することが可能である。そのシステムは、ゲームコンピュータ２２、２４において実行可能であるカテゴリ化ソフトウェアをさらに有することが可能である。このカテゴリ化ソフトウェアは、第２コンピュータ２２にアクセス可能なオーディオファイルを位置付けし、カテゴリ化することができる。そのようなカテゴリ化ソフトウェアは、ゲームアプリケーションにおけるソフトウェア能力とすることが可能であり、またはユーティリティのようなゲームアプリケーションの外部のソフトウェア或いは１つまたはそれ以上のオペレーティングシステムサービスを有することが可能である。
【００２２】
コンテクストを用いて、ゲームプレイの構成に依存するゲームコンピュータ２２、２４またはサーバコンピュータ２１は、ゲームプレイの前、ゲームプレイ中であって現時点のコンテクストに先立って、またはそれらの組み合わせにおいて、決定されたカテゴリの集合からそのコンテクストに関連するカテゴリ１２２を選択する。そのカテゴリはゲームコンピュータ２２、２４に送信され１２４、必要とされるデータグラムは非常に小さいため、プロセスは殆ど帯域幅を消費しない。
【００２３】
データグラムを受信するとき、ゲームコンピュータ２２、２４において実行されるソフトウェアは、ゲームコンピュータ２２、２４に局所化されているかそうでなければゲームコンピュータ２２、２４にアクセス可能であるオーディオデータファイルを選択し、そのオーディオデータファイル１３０であって、例えば、ウェーブファイル、ＭＩＤＩファイルまたはそれらの組み合わせ等のプレイを開始する。オーディオのプレイを実現するための多くの方法が存在するが、それらはコンピュータ音声ソフトウェア技術における熟達者に周知であって、例えば、米国ワシントン州シアトル市のＲＮ社製のＲＥＡＬＪＵＮＫＥＢＯＸ、またはＮＵＬＬＳＯＦＴ社製のＷＩＮＡＭＰ等のソフトウェア或いはＡｃｔｉｖｅＸ  ｃｏｍｐｏｎｅｎｔを用いることができるが、それらは例としてであって制限的でない。
【００２４】
オーディオデータファイルが、現在想定される、代わりの実施形態において、好ましいカテゴリを満足するゲームコンピュータ２２、２４のどちらかに存在しない場合、参照符号１２６、１２８において、ゲームコンピュータ２２、２４またはサーバコンピュータ２１は、オーディオデータファイルの足りないゲームコンピュータ２２，２４に低品質のオーディオデータまたはＭＩＤＩデータを供給することとなる。
【００２５】
現在の好ましい実施形態において、ゲームコンピュータ２４およびゲームコンピュータ２２は、例えば、サーバコンピュータ２１によりまたは実行されるべきゲームソフトウェアにより、予め決められたそれらのカテゴリ化を有する。そのようなカテゴリ化方法の１つについては、“ＤＡＴＡ  ＳＴＲＥＡＭＩＮＧ  ＳＹＳＹＴＥＭ  ＳＵＢＳＴＩＴＵＴＩＮＧ  ＬＯＣＡＬ  ＣＯＮＴＥＮＴ  ＦＯＲ  ＵＮＩＣＡＳＴＳ”と題され、２００１年２月２１日に出願された米国特許出願公開第０９／７９２，１４５号明細書（代理人整理番号ＵＳ０１８０１７）に開示されており、この援用によって本発明の説明を一部代替する。他のそのような方法については、Ｈｏｆｆｂｅｒｇによる米国特許第５，９６３，９５７号明細書に開示されている。
【００２６】
さらに、ゲームプレイヤは、ゲームプレイに先立って大きいカテゴリの集合からカテゴリのサブ集合を選択することが可能であり、例えば、ゲームコンピュータ２２、２４またはサーバコンピュータ２１等の適切なコンピュータに対してそのサブ修吾のカテゴリデータを通信することが可能である。
【００２７】
他の実施形態においては、ゲームプレイの初期、ゲームソフトウェアが最初にインストールまたはアップデートされるとき、所定のインタバルをもって周期的に、またはそれらの組み合わせ等において、現在はゲームプレイとしてであってこれに限定されるものではないが、所定のイベントにおいてまたはその間に、カテゴリ化は生じまたは変化する。
【００２８】
他の実施形態においては、サーバコンピュータ２１のようなコンピュータは、ゲームの前またはゲーム中のどちらかにおいて、バッチ式プレイの間に使用するオーディオファイルを、例えば、ゲームコンピュータ２２等の他のコンピュータに供給することが可能である。ゲームコンピュータがコンピュータ２２である場合、コンピュータ２２は、例えばコンピュータ２３などの他のコンピュータにおけるファイルに対してローカルエリアネットワーク３０に亘るまたはコンピュータ２２におけるデータ記憶器に局所的である、例えば、１２ａ、１２ｂおよび１２ｃ等のオーディオファイルにアクセスすることが可能である。
【００２９】
他のゲームの実施形態においては、ゲームコンピュータ２２は、人間がゲーム装置を身につけ、レーザまたは光“兵器”等を用いて互いにプレイするゲームを実行する役割などのゲーム環境の一部とすることが可能である。
【００３０】
上記の例としての実施形態においてゲームプレイを説明したが、本発明は多くの他の実施形態において使用することが可能である。現在、想定される実施形態においては、ユーザは、小売店に関連するカテゴリを提供されることが可能であり、例えば、カタログ等の付加的なソフトウェアのコンテクストと共に適切である買い物または料金に対する音楽を選択することができる。この実施形態において、サーバコンピュータ２１は、サンプルとして音楽の選択肢を提供することが可能であり、そうでなければ、見られるカタログのコンテクストを与えることが可能である。
【００３１】
類似した実施形態においては、コンピュータ２４等におけるユーザは、音楽ファイルまたは他のファイルについての探索のコンテクストに依存する１つまたはそれ以上の選択肢を提供されることが可能である。更なる例としてであってそれに限定されるのもではないが、例えば、ゲームソフトウェア等の実行可能なソフトウェアのコンテクストの間に、ユーザは、選択肢の断片または許可される一部を聴くことが可能であり、例えば、そのワーク（ｗｏｒｋ）を有するＣＤＲＯＭ等のワークのようなワークを購入したくなり得る。この例としての実施形態においては、ユーザは、第１コンピュータ２１にポップアップウィンドウまたは他の手段等を通じてフィードバックを提供することが可能であり、これにより、ユーザはそのワークのようなワークを購入することが可能である。
【００３２】
現在想定される他の実施形態において、ユーザは、例えば、コンピュータ２２等のユーザのコンピュータにおいて局所的に記憶される所定のオーディオファイルを有することができ、ユーザのコンピュータ２２またはサーバコンピュータ２１のような他のコンピュータに、どのユーザのオーディオがユーザのコンピュータ２２の他の使用の間にバックグラウンドにおいてプレイするべきかであって、例えば、文書編集、データ入力、特許出願書作成等のようなユーザのワークのコンテクストに対して敏感であるべきか、を自動的に選択させる。
【００３３】
同時提出の請求の範囲に照らして、本発明の趣旨および範囲から逸脱することなく、本発明の特性を説明するために添付図を用いて上で詳述した、細部、要素および部分の配置において種々の変化を当業者によりなされることが可能であることは、理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】例としてのシステムレイアウトを模式的に示す図である。
【図２】本発明のシステムの例としての実施形態のフロー図である。
【図２】
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【国際公開パンフレット】
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2005508239.tif 000018
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2005508239.tif 000019
2005508239.tif 000020
【国際調査報告】
2005508239.tif 000021
2005508239.tif 000022
2005508239.tif 000023