(57)【要約】  動くイメージを容器の側壁（１０５）にアクティブに表示するシステムであって、表示ユニット（１２０）、制御ユニット、及び電力ユニットを備えるシステム。このシステムは容器（１００）の内部に固定され、表示スクリーンが容器の側壁（１０５）と面一となるように配置され、それにより、容器（１００）の外側形状及び他の特性が通常の容器と似たようになる。制御システムは、基礎となるシステムの自動制御又は手動制御を可能にするように用いられる。
2005514665.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
動くイメージを表示するシステムであって、
ディスプレイ・システムと、
第１の開口部を有する側壁を有する容器と、
前記容器内に配置される内部コンパートメントと
を備え、前記内部コンパートメントは、前記側壁の前記第１の開口部からアクセス可能であり、前記ディスプレイ・システムが、前記内部コンパートメントに収容されるものであり、
前記ディスプレイ・システムは、
イメージを表示する第１のディスプレイ・ユニットであって、前記側壁の前記第１の開口部から固定されて表示するようにされ、且つ前記側壁の面と平行に配される第１のディスプレイ・ユニットと、
前記第１のディスプレイ・ユニット上の前記イメージの表示を制御する制御ユニットと、
電力を供給して、前記第１のディスプレイ・ユニット上で前記イメージを表示させる電力ユニットと
を備える、
システム。
【請求項２】
表示される前記イメージと関連して少なくとも１つの音を生成するオーディオ生成ユニットを更に備える請求項１記載のシステム。
【請求項３】
前記オーディオ生成ユニットが、生成される前記音をブロードキャストするための圧電ディスク又はスピーカを更に備える、請求項２記載のシステム。
【請求項４】
前記制御ユニットが、ランダム又は所定の順になっているプログラムされたシーケンスに従って、前記第１のディスプレイ・ユニットにより表示されるイメージ及び前記オーディオ生成ユニットにより生成される音を変更できる自動制御手段を備える、請求項３記載のシステム。
【請求項５】
前記自動制御手段は、該自動制御手段と通信するメモリを更に備え、前記メモリは、表示されるイメージ及び生成される音の前記プログラムされたシーケンスを格納する、請求項４記載のシステム。
【請求項６】
前記側壁が第２の開口部を有し、前記第２の開口部は、前記第１の開口部から垂直方向に向かって反対側へ通じるものであり、前記ディスプレイ・システムは、前記側壁の前記第２の開口部から固定されて表示するようにされる第２のディスプレイ・ユニットを備える、請求項５記載のシステム。
【請求項７】
前記第１のディスプレイ・ユニットが、前記容器の内部から投影されるイメージを表示するための少なくとも１つプロジェクタ・スクリーンを備える、請求項１記載のシステム。
【請求項８】
前記第１のディスプレイ・ユニットが、少なくとも１つのイメージ・フィルムと、前記イメージ・フィルムの後方に位置する少なくとも１つのエレクトルミネセント・ランプとを備える、請求項１記載のシステム。
【請求項９】
前記第１のディスプレイ・ユニットが、メモリに記録されたイメージを表示するための少なくとも１つの液晶ディスプレイ・スクリーンを備え、前記メモリが、前記液晶ディスプレイ・スクリーンに結合される、請求項１記載のシステム。
【請求項１０】
前記制御ユニットは、前記第１のディスプレイ・ユニットにより表示されるイメージ及び前記オーディオ生成ユニットにより生成される音をユーザが手動で変更することを可能にする手動制御ユニットを備える、請求項１記載のシステム。
【請求項１１】
前記手動制御ユニットは、前記ディスプレイ・システムからのオーディオ−ビジュアル出力の手動選択を容易にするために前記側壁に設けられた少なくとも１つのボタン制御手段を含む、請求項１０記載のシステム。
【請求項１２】
前記手動制御ユニットが、リモート制御デバイスの使用を可能にするリモート制御ユニットを更に備える、請求項１０記載のシステム。
【請求項１３】
前記電力ユニットがバッテリ・デバイスである、請求項１記載のシステム。
【請求項１４】
前記内部コンパートメントは、前記側壁の前記第１の開口部の全く反対側に配置される第２の開口部を有し、前記電力ユニットは、前記第２の開口部からアクセス可能である、請求項１記載のシステム。
【請求項１５】
ディスプレイ・システムを収容するための内部ハウジング空洞を有し、動くイメージを側壁から表示する容器であって、
前記ディスプレイ・システムが、
前記側壁と視覚的に同一面に見えるように前記側壁の面に実質的に位置し、前記動くイメージを表示するディスプレイ・ユニットと、
前記ディスプレイ・ユニットと通信し、前記ディスプレイ・ユニット上の前記イメージの表示を制御するコントローラ・デバイスと、
電力を供給して、前記ディスプレイ・ユニットに前記イメージを表示させる電力ユニットと、
を備え、
前記内部ハウジング空洞は、前記側壁に、２つの全く対向する開口部を有し、前記ディスプレイ・ユニットは、前記内部ハウジング空洞の前記開口部の１つから固定される、
容器。
【請求項１６】
容器の側壁に動画を表示するディスプレイ・システムであって、前記容器が前記ディスプレイ・システムを収容するための内部ハウジング空洞を有するものである、前記ディスプレイ・システムにおいて、
前記容器の側壁と実質的に面一となるように前記内部ハウジング空洞の第１端部から取り付けられ、前記画像を表示する表示手段と、
前記内部ハウジング空洞に収容され、前記表示手段上の前記画像の表示を制御する制御手段と、
前記内部ハウジング空洞の第２端部からアクセス可能であり、前記表示手段での前記画像の表示のために給電を行う電力手段と
を備え、
前記内部ハウジング空洞の前記第１端部と前記第２端部とが、前記容器の側壁上で、互いに対向した位置に配される、
ディスプレイ・システム。
【請求項１７】
表示される動画と関連して少なくとも１つの音を生成するサウンド生成手段を更に備える請求項１６記載のディスプレイ・システム。
【請求項１８】
前記制御手段が、プログラムされたシーケンスに従って、前記表示手段により表示される動画及び前記サウンド生成手段により生成される音を変えることができる自動制御手段を更に備える、請求項１７記載のディスプレイ・システム。
【請求項１９】
前記自動制御手段は、該自動制御手段と通信するメモリを更に備え、前記メモリは、表示されるイメージ及び生成される音の前記プログラムされたシーケンスを格納する、請求項１８記載のディスプレイ・システム。
【請求項２０】
イメージ表示システムであって、
外側バルーンと、
前記外側バルーン内に配置された内側バルーンであって、前記内側バルーンの膨張により前記外側バルーンが前記内側バルーンと共に広げられる、内側バルーンと、
前記外側バルーンに取り付けられ、前記イメージ表示システムの外側にイメージを表示する少なくとも１つのイメージ表示手段と、
前記外側バルーンの外部に配置され、前記イメージ表示手段を制御するための電子回路手段と
を備えるイメージ表示システム。
【請求項２１】
前記イメージ表示手段が、前記外側バルーンの内部面から取り付けらる、請求項２０記載のイメージ表示システム。
【請求項２２】
前記電子回路手段を前記イメージ表示手段に接続する配線手段を更に備える請求項２０記載のイメージ表示システム。
【請求項２３】
イメージ表示システムであって、
バルーンと、
前記バルーンに取り付けられ、前記イメージ表示システムの外側にイメージを表示する少なくとも１つのイメージ表示手段と、
前記バルーンの外側に配置され、前記少なくとも１つのイメージ表示手段と結合され、前記イメージ表示手段を制御するための電子回路手段と
を備えるイメージ表示システム。
【請求項２４】
動くイメージを表示するシステムであって、
第１の開口部を有する堅い面により形成された第１の物体であって、その中に第１のコンパートメント及び第２のコンパートメントを有し、前記第２のコンパートメントが中空であり且つ前記第１の開口部からアクセス可能である、第１の物体と、
イメージ生成手段及びイメージ表示手段を備え、動くイメージを前記面から表示するディスプレイ・ユニットであって、前記メージ生成手段が前記第２のコンパートメントに収容され、前記イメージ表示手段が前記第１の開口部から取り付けられて、前記動くイメージが前記面から表示されるように見えるようにする、ディスプレイ・ユニットと
を備えるシステム。
【請求項２５】
電力を前記ディスプレイ・ユニットへ供給する電力手段を更に備える請求項２４記載のシステム。
【請求項２６】
前記電力手段が前記第２のコンパートメントに収容される、請求項２５記載のシステム。
【請求項２７】
前記面が第２の開口部を有し、前記第２のコンパートメントが第２の開口部からアクセス可能である、請求項２５記載のシステム。
【請求項２８】
前記ディスプレイ・ユニットは第２のイメージ表示手段を有し、該第２のイメージ表示手段は、前記動くイメージが前記面から表示されるように見えるように前記第２の開口部から取り付けられる、請求項２７記載のシステム。
【請求項２９】
前記第１の開口部が前記第２の開口部に実質的に対向した位置にある、請求項２８記載のシステム。
【請求項３０】
前記電力手段が直流（ＤＣ）を供給する電源である、請求項２９記載のシステム。
【請求項３１】
前記電力手段が前記第２の開口部から取り外し可能である、請求項３０記載のシステム。
【請求項３２】
前記第２の開口部は前記第１の開口部よりも著しく小さいものであり、前記第２の開口部からピンを挿入して前記表示手段を押して、前記第２のコンパートメントの外へ前記第１の開口部から出すようにする、請求項２９記載のシステム。
【請求項３３】
前記ディスプレイ・ユニットが前記第２のコンパートメント内に固定的に取り付けられる、請求項２５記載のシステム。
【請求項３４】
前記第１の物体がコンパクト・ディスク（ＣＤ）・プレーヤである、請求項２５記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の分野
本発明は、動くイメージを表示するシステムに関し、詳細には、動くイメージを、容器の内部から、容器側壁の側から、アクティブに表示するシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
発明の背景
瓶や缶の形態であるアルコール容器のような、食べ物や飲料の容器は、典型的には円筒形状である。食べ物及び飲料の多くの生産者、特にアルコール飲料の生産者は容器形状の独特の設計を創案する。その独特の設計の容器形状は、通常、消費者の美的感覚に訴えるものであり、それにより、その特定の食べ物又は飲料の高級感や魅力を創り出す。容器は、ガラス、プラスチック、金属薄板及び／又はその他のものから作られ得る。典型的には、側壁には、製造者及び容器の中味を識別するカラフルなラベルが付けられている。ラベルは、容器自体の側壁に、又は容器側壁に貼り付けられる紙又はプラスチックのスリーブに印刷され得る。
【０００３】
食べ物又は飲料の容器上のラベルの主要な機能は、購入者となり得る者の関心を引くことである。ラベルは、販売及び収益を著しく増大させることができる強力な広告媒体である。従って、製造業者は、その製造業者の食べ物及び飲料の容器が出来るだけ多くの関心を引くように目立たせることを競っている。現在、アルコール飲料容器のような大多数の食べ物及び飲料の容器は、ラベルのような静止イメージを容器の側壁上に用いている。
【０００４】
しかしながら、動くイメージ又は動的イメージは、購入者となり得る者を引きつける非常に高い潜在能力を有する。しかしながら、殆どの既知のメカニズムは、動的イメージを表示する適切なシステムを提供するのに失敗している。例えば、或る者は、収縮包装を用いて、発光ダイオード（ＬＥＤ）を、収縮包装フィルムと生産物容器との間に封入して、そのフィルム上のイメージをバックライトすることを提案した。しかしながら、そのようなシステムは、単に、指定されたシーケンスに従ってＬＥＤをオン及びオフするのみである。
【０００５】
更に、一部のシステムは、容器の形状などのような、容器の外側の特性を変える。例えば、幾つかの場合においては、ＬＥＤが収縮包装フィルムの下側から突き出すので、容器の形状が変えられ得る。明らかに、そのような容器は外観の美的感覚が欠けるため、望ましくない。
【０００６】
従って、容器の通常の典型的な形状及び他の外側の特性を維持しながら、動的イメージを任意の容器の側壁から表示することができるシステムを有することが望ましい。更に、デバイスの主機能の補助的な特徴として、ユーザが動くイメージ及び／又はグラフィックスを見ることができるようにすることが望ましい。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
発明の概要
従って、本発明の目的は、電子制御の下で高品質のカラー・イメージを容器上に表示する動的表示システムを提供することにある。別の実施形態に従うと、動的イメージには、付随するオーディオが提供され得る。
【０００８】
別の実施形態においては、動的表示システムは、イメージ・シーケンス化（順序付け）を組み入れることができる。更に別の実施形態においては、本発明は、複数のイメージを様々なシーケンスで示すことができるディスプレイを有する容器を含むことができる。
【０００９】
更に別の実施形態においては、デバイスの主機能の補助的な特徴として、ユーザが動くイメージ及び／又はグラフィックスを見ることを可能にするデバイスが開示される。デバイスは、一次的機能（例えば、音楽を再生する）と、二次的機能（動くイメージをその側部から表示する）とを有する完全なシステム（例えば、動的イメージ・ディスプレーヤ（ｄｉｓｐｌａｙｅｒ）をその側部に有するコンパクト・ディスク（ＣＤ）（登録商標）プレーヤ）として作られ得る。
【００１０】
更に、別の実施形態においては、イメージを表示するバルーンが開示される。バルーンは、空中を飛行し、浮かびながら、そのバルーンから動的及び／又は静止なイメージを表示することができる。
【００１１】
本発明の他の目的及び利点は、本発明の以下の説明から明らかになるであろう。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
要約して言えば、本発明は、イメージを容器の側部にアクティブに表示する動的イメージ表示のシステム及び方法であって、システムは容器の内部に収容されるものである。動的表示システムを容器の内部に配置することにより、容器の外側の特性は変わらず、個々の容器の典型的な形状及び雰囲気が維持される。
【００１３】
本発明の動的イメージ表示システムは、ディスプレイ・システム、制御システム、及び電力システムを備える。制御システムは、ディスプレイ・システムに命令して、特定のシーケンスのイメージを表示させたり、色々な個数のイメージを表示させたり、又はディスプレイ・システムをオン又はオフさせたりする。制御システムは、自動制御システムとすることも、手動制御システムとすることもできる。自動制御システムは、メモリに格納された命令を用いてディスプレイ・システムに対しての命令を行う。手動制御システムは、ユーザが命令を入力するためのユーザ制御手段を有する。手動制御システムは、１又はそれより多くのボタンを容器自体に備え得る。ボタンは、オン／オフ・ボタンや、イメージ選択ボタンなどであり得る。また、手動制御システムはリモート制御システムを備えることができ、その場合には、入力ボタンは別個のユニット上にあり、命令は無線通信システムを介して制御システムへ通信される。システムは、音楽を再生する手段も備え得るので、手動制御システムもまた、音楽の種類を変えるため及び／又は再生中の音楽を制御するために用いることができる。
【００１４】
電力システムは、バッテリ、アダプタ、及び／又はその他の同様のものなどのような、当該技術で入手可能な１又はそれより多くのポータブルの電力手段を備える。ディスプレイ・システムで表示される動的イメージは、ビデオやアニメーションのような動くイメージに限定されず、広告の目的のための単語のシーケンスや、異なる色の光やフラッシュする光のシーケンスも含むことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
実施形態の詳細な説明
図面を参照して、動くイメージを容器の側壁に表示するシステムの様々な実施形態をここで一層詳細に説明する。図面に示され且つこの詳細な説明で記述されるタスクは、所望の結果を達成するための多くの異なる順序に並べることができることを理解すべきである。図面に示されたタスクの順序又はシーケンスは、単に、本明細書で定義される概念の例示を意図したものである。
【００１６】
図１は、本発明の動的表示ユニットを組み込む容器１００を示す。容器１００は円筒状側壁１０５を有するが、任意の幾何学的形状の側壁を設けることができる。側壁１１０には開口部１１０が設けられ、それにより、本発明の動的表示モジュール１２０をその中に固定的に嵌めることができる。また、留め金又は他の類似の機構を用いて動的表示モジュール１２０を側壁１０５に固定的に取り付けられるような、開口部１１０を有することも可能である。開口部１１０及び動的表示モジュール１２０は、この種の容器上の広告ラベルが通常配置される位置に配置され、それにより、容器１００は、普通のラベルを有する正規／通常の容器と似たものになる。しかしながら、容器１００と通常の容器との差違は、容器１００では、その側壁１０５の開口部１１０を介して動的及び動くイメージをアクティブに表示することができるのに対して、普通のラベルを有する通常の容器では、そのラベルに印刷された静止イメージを表示することにある。
【００１７】
ここでの説明では、本発明の一実施形態を説明するために容器の例を用いるが、他の様々なタイプの物を代替の実施形態で使用できることに留意されたい。例えば、一実施形態においては、テレビジョン・セットを用いることができ、１又はそれより多くの動的表示モジュール１２０がテレビジョン・セットの側壁から固定されるようにする。この場合、ユーザは、通常のプログラムをテレビジョン・スクリーンから見て、他の動くイメージ（例えば、テレビジョン・セットの所有者からの広告など）を側壁から見るみとができる。別の例としては、ＣＤプレーヤの第２の特徴として、動くイメージをそのＣＤプレーヤの側壁から見られるようにできる。
【００１８】
図２は、側面から見た容器１００の内部２００を示す。容器１００は、開口部１１０を側壁１０５に有する。開口部１１０から、容器１００内に配置されている別個のエンクロージャ又はコンパートメント２０７へ導かれる。動的表示モジュール２２０は、容器１００内のエンクロージャ２０７に収容される。その結果、動的表示モジュール２２０の正面である表示手段２１５が、開口部１１０に固定的に（即ち、ぴったりと）嵌る。表示手段２１５は側壁１０５と実質的に同じ面（即ち、実質的に面一）にある。しかし、側壁１０５と平行ではあるがそれと面一ではない表示手段を設けることも可能である。上記の表示手段２１５、制御手段、及び電力手段のような本発明のためのコンポーネントは、動的表示モジュール２２０の一部である。一実施形態においては、動的表示モジュール２２０の外部を防水にすることがある。その理由は、動的表示モジュール２２０が飲料又は他の液体のような容器１００の中味と絶え間なく接触するからである。
【００１９】
図３は、動的表示モジュール２２０を有する容器３００の内部を側面から見た別の実施形態を示す。容器３００は、２つの開口部、即ち、第１の開口部３１０及び第２の開口部３４０を側壁１０５に有し、これらの２つの開口部は互いに対向した位置にある。２つの開口部３１０、３４０を接続するためにチューブ３２０（容器３００と同じ材料で作られる）が用いられ、このチューブは、容器３００の円筒状本体の直径の長さを有し、開口部３１０、３４０と整合した断面を有する。チューブは、容器３００の本体内にある中空の空洞であり、本発明の一実施形態に従った動的表示モジュール２２０を収容するために用いることができる。動的表示モジュール２２０の一端は第１の開口部３１０に配置され、それにより、動的表示モジュール２２０の表示手段２１５は、側壁１０５の開口部３１０と実質的に同一面に配されることになる。動的表示モジュール２２０の他端は、第２の開口部３４０と実質的に同一面に配されることになる。動的表示モジュール２２０へ電力を供給する供給源は、動的表示モジュール２２０の第２の端部に隣接し、第２の開口部３４０に隣接して配置することができ、そのようにした場合には、動的表示モジュール２２０を容器から取り外さずに、バッテリのような交換可能な電源を取付け、取外しすることが可能になる。別の実施形態においては、第２の開口部３４０を用いて第２の表示手段２１５を保持することができ、その場合には、動的表示モジュール２２０はその２つの端部に２つの表示手段２１５を有する。この実施形態においては、電源及び回路の残りの部分は、中空のコンパートメント３０７の中ほどに配置される。
【００２０】
第２の開口部３４０を或る目的又は他の目的のために用いる様々な実施形態が可能である。例えば、一実施形態においては、第２の開口部３４０を、ピンが通るのに十分な程度の大きにして、ピンを用いて動的表示モジュール２２０を突いて中空のコンパートメント３０７から押し出すようにする。
【００２１】
また、容器３００は、容器３００内の空洞３２０に溝を設けて、動的表示モジュール２２０が容器３００内の位置に固定的に嵌められるようにすることもできる。
【００２２】
図４から図７は、本発明の幾つかのディスプレイの実施形態を示す。異なるディスプレイの形態が内部２００と共に示される。これらの異なるディスプレイの形態はまた、図３と関連して説明されたハウジング形態の使用を可能にするために、合体していないコンポーネントで機能するように構成できる。
【００２３】
図４は、本発明の一つのディスプレイ形態を示す。容器１００は、その中に組み込まれた動的表示モジュール２２０を有する。１又はそれより多くのイメージが、フィルム４２０、又は他の透明な又は他のそのような材料に記録され、そして動的表示モジュール２２０の前面に配置される。フィルム４２０はフィルム・ロールの形態とすることができ、その場合、フィルム４２０をバックライティングするＥＬランプの前でフィルム４２０が巻いた状態から開かれると、イメージが動的表示手段２２０を通して表示される。エレクトロルミネセント光源であり得る光源４３０は、フィルム４２０を照明するためにその後方に配置される。
【００２４】
エレクトロルミネセント（ＥＬ）・ランプ４３０は、当該技術で既知の任意のＥＬランプとすることができ、また、様々な複雑な形状に製造できる。ここで組み込まれるアクティブ型ディスプレイの設計は、さもなければ透明のフィルム上の白黒イメージ又はカラー・イメージをバックライトするために、ＥＬランプを用いる。ＥＬランプのサイズ、形状及び構成は、特定のディスプレイ実現のためのイメージ形式に整合するようカスタム化される。ＥＬランプの強度は、電圧及び周波数の関数であり、従って、電圧及び周波数が高いほどＥＬランプは明るくなる。
【００２５】
ＥＬランプ電源は、例えば、３．０ボルトＤＣバッテリから８０〜１２０ボルトＡＣを発生することが必要である。多数の供給業者が、時計及びセルラ電話での応用に用いられるＥＬランプ用の集積回路デバイスを供給しており、それらは本明細書で説明される応用にも適している。
【００２６】
ＥＬランプ・ディスプレイを用いて、バックライトされたイメージが見えるようにされる。制御システム４４０は、視覚的な出力をアクティブに変えるために、フィルム４２０及び光源４３０を制御する。制御システム４４０は、光源４３０によりバックライティングされているイメージを変える。代替例として、制御システム４４０はまた、光源４３０のデューティ・サイクルを変えて、減光効果やストローブ効果を生成することができる。
【００２７】
図５は、本発明の別のディスプレイの実施形態を示す。容器５００は、その中に組み込まれた動的表示モジュール２２０を有する。液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）スクリーン５１０が、容器５００の側壁と面一となるように、動的表示モジュール２２０の前部に配されている。メモリ・ユニット５２０はＬＣＤスクリーン５１０と通信する。ここで、メモリ５１０は、様々なデジタル・イメージ又はデジタル・ビデオのためのデータを含む。制御システム５３０は、メモリ５２０と通信して、ＬＣＤスクリーン５１０上に示されねばならないデジタル・イメージ又はデジタル・ビデオのクリップについての命令を与える。制御システム５３０はまた、ＬＣＤスクリーン５１０と通信して、ＬＣＤスクリーン５１０上で再生されるイメージの輝度やコントラストなどのような、ＬＣＤスクリーン５１０の表示様相を制御する。
【００２８】
図６は、本発明の別のディスプレイの実施形態を示す。容器６００は、その中に組み込まれた動的表示モジュール２２０を有する。ホワイト・プロジェクタ・スクリーン６１０が、容器６００の側壁と面一となるように、動的表示モジュール２２０の前部に配置される。プロジェクタ６２０は、動的表示モジュール２２０の後部に配置される。３５ｍｍフィルム・プロジェクタなどのようなプロジェクタ６２０は、内部光源と、フィルムにプリントされた１又はそれより多くのイメージとを有する。内部光源は、光をイメージへ投射し、その光は、フィルム及びレンズ６４０を通り、プロジェクタ・スクリーン６１０上へ到達し、それによりイメージが表示されることになる。フィルム上のイメージは、個別のイメージの集合や、動画のクリップであり得る。制御システム６３０は、プロジェクタ６２０と通信する。制御システム６３０は、プロジェクタ６２０の様々な機能、例えば、プロジェクタ６２０のオン又はオフ、内部光源の輝度の制御、及び／又はその他の機能を制御する。
【００２９】
本発明の動作は自動又は手動で制御され得る。自動制御が用いられる一実施形態においては、制御システムと通信するメモリは、動的表示モジュール２２０を動作させるための１又はそれより多くの命令を含み得る。命令は、ユニットをオン又はオフすること、表示されているイメージを変えること、メモリに格納されたビデオ・クリップを再生すること、及びディスプレイ・システムの減光又は明るくすることを含み得る。
【００３０】
手動制御が好ましい別の実施形態においては、ユーザは、本発明を制御するためのコマンドを入力することができる。図７は、１つのそのような手動制御装置を用いる、本発明を用いた容器７００を示す。この実施形態は、手動制御を説明するために、ディスプレイの実施形態としてＬＣＤビデオ・ディスプレイを用いて説明されるが、この手動制御は、本明細書で説明されるディスプレイ形態の何れでも使用されるように構成することができる。容器７００は、側壁７１０に開口部を有し、動的表示モジュール２２０の１つの面がその開口部の中に固定的に嵌る。ＬＣＤスクリーン７２０は、１又はそれより多くのイメージ又はビデオ・クリップを表示する。ＬＣＤスクリーン７２０の下には、ＬＣＤディスプレイを制御するため用い得るボタンが設けられている。例えば、ボタン７３５はビデオ・クリップの再生を開始させ、ボタン７５０は再生を停止させる。ボタン７３０及び７４０は、ビデオ・クリップが再生されているときに巻き戻しのためや早送りのために用いることができ、また、それらは、一連のイメージが再生されているときに、表示されたイメージを変えるために用いることができる。ボタン７５５は、ビデオ・クリップの再生を一時停止するため用いられ、ボタン７４５は、本発明のこのユニットのためのオン／オフ・スイッチである。本発明が容器の外形や感触を変えないことが重要であるので、ボタンの表面もまた、容器の側壁と実質的に面一となるようにされる。一実施形態に従うと、ボタンは容器と同じ材料から作ることができ、それにより、それらのボタンが容器７００の側壁及び／又は背景と融合するようにされる。
【００３１】
図８は、動的表示モジュール２２０を制御するための無線ハンドヘルド・リモート制御ユニット８００を示す。リモート制御ユニット８００は、赤外線（ＩＲ）又は無線周波数（ＲＦ）技術を用いて動的表示モジュール２２０のユニットと通信する。図７と関連して説明したシステムと同様に、ＬＣＤビデオ・ディスプレイを用いてリモート制御システムを説明するが、この手動制御は、前述のディスプレイの実施形態の任意のもので使用されるように構成できることを理解すべきである。
【００３２】
リモート制御ユニット上のボタンは、図７で説明したボタンと同様に動作する。例えば、ボタン８３０はビデオ・クリップの再生を開始させ、ボタン８５０は再生を停止させる。ボタン８２０及び８４０は、ビデオ・クリップを再生しているときに巻き戻し及び早送りを行うために用いられ、または、表示されているイメージを変えるために用いられる。ボタン８６０はビデオ・クリップの再生を一時停止するために用いられ、ボタン８１０はオン／オフ・スイッチである。
【００３３】
図９は、動的表示モジュール２２０の構成要素を示すブロック図である。バッテリなどのような電源９１０が制御システム９２０へ給電し、次いで制御システム９２０が電力をこのシステムの残りの構成要素へ送る。コマンド入力部９３０は、制御システム９２０と通信し、イメージ・システム又はオーディオ・システムの動作についての１又はそれより多くの命令を制御システム９２０へ送信する。前述のように、本発明において自動制御が用いられる場合、コマンド入力部９３０はまた、１又はそれより多くの命令を含むメモリを備える。しかしながら、本発明において手動制御が用いられる場合、コマンド入力部９３０は、リモート制御システムを更に備え得るボタン制御システムを含む。
【００３４】
制御システム９２０は、コマンド入力部９３０からの命令を解釈することができ、それに応じてイメージ制御部９４０及びオーディオ制御部９５０を動作させる。イメージ制御部９４０は、１又はそれより多くのイメージ又はビデオ・クリップを制御し、オーディオ制御部９５０は、振幅変調（ＡＭ）、周波数変調（ＦＭ）、パルス幅変調（ＰＷＭ）などのような多くの変調スキームの下で動作する。スピーカ９６０は、圧電型スピーカや、当該技術で知られた任意の他のポータブルのスピーカとすることができる。ディスプレイ・システム９７０は、前述のように、１又はそれより多くのフィルムと、バックライティングのためにそのイメージ・フィルムの背後に位置される１又はそれより多くのエレクトロルミネセント・ランプとを共にしたものや、メモリに記録されたイメージを表示する１又はそれより多くの液晶ディスプレイ・スクリーンや、１又はそれより多くのイメージが投影される１又はそれより多くのプロジェクタ・スクリーンであり得る。
【００３５】
図１０は、イメージを表示するための機構を組み込んだバルーンを示す。イメージ表示バルーン１０００は、好ましくは非導通性であり更に弾性及び可撓性の材料から構成される外側バルーン１０１０を備える。外側バルーン１０１０のための可能性のある幾つかの材料の例は、ラバー、ソフト・プラスチック、及び／又はそれらと類似のものを含む。内側バルー１０２０は、外側バルーン１０１０内に配置される。外側バルーン１０１０と同様に、内側バルーン１０２０も、好ましくは、非導通性であり更に弾性及び可撓性の材料から構成される。
【００３６】
イメージを表示する１又はそれより多くの表示機構１０３０が外側バルーン１０１０に取り付けられ、イメージが表示機構１０３０から表示されるとき、それらのイメージがイメージ表示バルーン１０００の外側に見える。前述のように、表示機構１０３０は、動くイメージの供給を行うように構成され得る。別の実施形態においては、表示機構１０３０を用いて生のビデオ供給を出力することが可能である。更に別の実施形態においては、表示機構１０３０を用いて静止イメージを出力する。
【００３７】
表示機構１０３０は、ワイヤ１０４０を用いて、外部回路ボックス１０５０へ接続される。ワイヤ１０４０は任意の導電性材料から作られる。実際のワイヤ１０４０を用いず、代わりに、表示機構１０３０を外部回路ボックス１０５０へ接続する任意の導電性材料を用いて、本発明を達成することが可能である。外部回路ボックス１０５０は、電源と、動くイメージ又は静止イメージを表示機構１０３０で表示するために必要な電子回路とを備える。
【００３８】
本発明に従うと、内側バルーン１０２０が、ヘリウム、空気、又は何らかの他の気体を用いて膨張されられ、その結果として、外側バルーン１０１０、従って、イメージ表示バルーン１０００全体が膨張することになる。イメージ表示バルーン１０００の下端１０５５は、軽量のクランプ１０６０を用いて留められ、内側バルーン１０２０の収縮が防止される。一実施形態に従うと、軽量のクランプ１０６０はアルミニウム又はアルミニウムを含む合金から作られ得るが、その理由は、アルミニウムは軽く且つ延性がある金属であり、充分な強度を有するからである。また、本発明では、内側バルーン１０２０のみをクランプで留めてその収縮を防止するように、このイメージ表示バルーン１０００を構成することが可能であることに留意されたい。
【００３９】
本発明の別の実施形態に従うと、イメージ表示バルーン１０００は、動くイメージ及び／又は静止イメージの表示と一緒に音を提供するように構成することができる。この実施形態においては、イメージ表示バルーン１０００は、少なくとも１つのスピーカ、音の品質を制御する回路、及び／又はそれらと同様のもなどののような、オーディオ装置を含む。代替例としては、オーディオ装置を回路ボックス１０５０に配置できることに留意されたい。
【００４０】
図１０はバルーンを用いた本発明の一実施形態を示すが、本発明の範囲内で様々な他の実施形態が可能である。例えば、１個のみのバルーンをイメージ表示バルーン１０００に用いるように本発明を構成することも可能である。この実施形態においては、表示機構１０３０は、バルーンの内部からそのバルーンへ、又はそのバルーンの外部へ、取り付けられる。表示機構１０３０は、ワイヤ１０４０を用いて、又はバルーンの表面に被着され且つ表示機構１０３０から回路ボックス１０５０へと延びる導電性材料のラインを用いて、接続することができる。表示機構１０３０がバルーンの外部へ取り付けられる場合、表示機構１０３０から外部回路ボックス１０５０への接続は絶縁されねばならない。
【００４１】
別の実施形態においては、表示機構１０３０を、内側バルーン１０２０の外側表面へ取り付けることができ、その場合には、表示機構１０３０は、内側バルーン１０２０と外側バルーン１０１０との間の空間に位置する。
【００４２】
上記の説明において書き留めたように、表示機構１０３０は、動くイメージ又は静止イメージを表示するため用いることができる通常のＥＬランプ、プロジェクタ・スクリーン・システム、又は任意の他の装置であり得る。
【００４３】
別の実施形態においては、内側バルーン１０２０は、その収縮を防止するために、単に紐等で結ぶようにすることができる。更に別の実施形態においては、外側バルーン１０１０は、単にそれを紐等で結ぶことにより封止することができる。こうして、明らかなように、本発明の範囲は、内側バルーン１０２０又は外側バルーン１０１０の内側に内容物を固定するための機構や、イメージ表示バルーン１０００の収縮を防止するための機構により限定されるものではない。
【００４４】
更に別の実施形態においては、表示機構１０３０は、その表示機構１０３０が取り付けられる表面から取り外し可能であり、それにより、その表示機構１０３０を他のイメージ表示バルーン１０００及び／又は他の装置において再使用することを可能にする。更に、回路ボックス１０５０はまた、電源付きの小さいチップとして作られることができ、それにより、回路ボックス１０５０を、イメージ表示バルーン１０００、ユーザのポケット、及び／又はそれらと同様のものへ封入することを可能にする。代替例として、回路ボックス１０５０は、例えば回路ボックス１０５０をユーザのベルト及び／又はその他のものなどにクリップで留めることによりユーザが携帯できるように、構成され得る。明らかなように、本発明の趣旨内で様々な実施形態が可能である。
【００４５】
本発明のバックボーンは電子回路基板である。電子回路基板は、エッチングされたトレースを可撓性回路板材料上に含む。電子回路の構成要素（集積回路、受動部品、バッテリ等）は、回路板に取り付けられて、アッセンブリを形成する。可撓性回路板は、特定の具体化のための顧客指定の形状の要件に合うように設計される。本発明のためのパッケージングの開発は、アッセンブリを密封するための封止／ラミネート材料の選択、本発明の様々な内部コンポーネントのためのラミネーション技術の選択、及びディスプレイを容器に取り付けるためのラミネーション技術の選択を含み得る。
【００４６】
本発明の範囲で生じ且つ依然その範囲内に入り得る装置及び方法の変形は、容器の表示手段、形状及び位置の定義、イメージの順序付けの要件の定義、オーディオ要件の定義、及び活動化の方法の選択である。
【００４７】
従って、説明した装置は従来技術を超えた本来の利点を有することは明らかである。本発明の特定の好適な実施形態を、この開示の目的のために説明されたが、部分又は構成要素の配置及び構成における多数の変更を当業者は行うことができ、それらの変更は、添付の特許請求の範囲により定義される本発明の範囲及び趣旨内において実現される。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】図１は、イメージを容器中でアクティブに表示するシステムを組み込んだ容器の正面図である。
【図２】図２は、動的表示ユニットを容器の内部の一部分に組み込んだ、容器の内部を示す側面図である。
【図３】図３は、動的表示ユニットを組み込んだ容器の内部を示す側面図であって、ユニットの電源もその内部に配置されている状態を示す。
【図４】図４は、動的表示システムにエレクトロルミネセント・ランプを組み込んだ本発明の一実施形態を示す。
【図５】図５は、動的表示システムに液晶ディスプレイを組み込んだ本発明の別の実施形態を示す。
【図６】図６は、動的表示システムに白色プロジェクタ・スクリーンを組み込んだ本発明の別の実施形態を示す。
【図７】図７は、容器で用いられるボタン入力ユニットを有する容器の別の実施形態を示す。
【図８】図８は、本発明の更に別の実施形態において使用するリモート制御ユニットを示す。
【図９】図９は、本発明のシステムの一実施形態を示すブロック図である。
【図１０】図１０は、動的イメージ並びに静止イメージの表示を提供するバルーンを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【手続補正書】
【提出日】平成16年9月1日(2004.9.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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