(57)【要約】インサート成型によって剃刀カートリッジを製造する方法が提供される。一つの方法においては、支持される刃（１８、３４）の支持部分が、コア部材（１０４）によって画成される細長い刃スロット内に装着され、コア部材（１０４）は成型キャビティの一部を画成するように構成されている。他の方法においては、弾性領域（４４）が刃ハウジング(１６)に設けられ、あるいは完成品における各刃の端部に隣接する樹脂の柔軟領域（Ｆ）が予見される。さらに、それによって樹脂流れの実質的な部分が刃の端部を通り過ぎるようにゲート（１２６）が配置される方法が提供される。
2005524553.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
モールド成型されるハウジングと、このハウジング内に取り付けられて支持される刃とを備える剃刀カートリッジを製造する方法であって、
成型キャビティの一部を形成しているコア部材によって画成された細長い刃スロット内に、前記支持される刃の支持部分を装填する段階であって、当該成型キャビティはその金型表面が前記ハウジングの形状を画定している、装填する段階と、
前記成型キャビティ内に樹脂を供給して、前記ハウジングを形成するとともに前記刃の一部を前記樹脂の内部に捕らえる段階と、
を備えることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記刃スロットは、その内部への前記刃の装填を容易にするように構成された導入領域を有していることを特徴とする請求項１に記載した方法。
【請求項３】
前記樹脂を供給する段階が、前記樹脂の内部に前記刃の端部を捕らえることを含むことを特徴とする請求項１に記載した方法。
【請求項４】
前記導入領域が、前記刃スロットの側面に傾斜した領域を有していることを特徴とする請求項２に記載した方法。
【請求項５】
前記導入領域が、前記刃スロットの端部に傾斜した領域をさらに有していることを特徴とする請求項４に記載した方法。
【請求項６】
前記導入領域が、前記刃スロットを上方から見たときに、前記刃の湾曲を吸収するための略弓形の形状を有していることを特徴とする請求項２に記載した方法。
【請求項７】
前記刃スロットが、前記刃を位置決めするように構成された、実質的に垂直な側面を有する下側部分を備えていることを特徴とする請求項４に記載した方法。
【請求項８】
前記供給する段階は、複数の樹脂を前記成型キャビティに供給することを含んで成り、各樹脂がそれぞれハウジングの一部を形成することを特徴とする請求項１に記載した方法。
【請求項９】
前記樹脂の少なくとも一つが可撓性材料から成ることを特徴とする請求項８に記載した方法。
【請求項１０】
負圧、磁気および機械的な手段よりなる群から選択される保持手段によって、前記刃スロット内に刃支持部材を保持する段階をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
負圧式移動装置を用いて前記支持される刃を前記刃スロットに供給する段階をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記支持される刃の毛剃り領域にある縁部に金型表面が接触しないように構成された隙間領域を、成型キャビティ内に設ける段階をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
前記刃の端部の内側で当該刃の端部に隣接した非毛剃り領域において前記支持される刃上に金型表面が密着するように構成された接触領域を、前記成型キャビティ内に設ける段階をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
完成品において前記刃の各端部に隣接して樹脂製の柔軟な領域をもたらすように構成された中子領域を、前記刃の各端部を超えて前記成型キャビティ内に設ける段階と、
をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
前記成型キャビティに対してコア部材が着脱自在となっていることを特徴とする請求項１に記載した方法。
【請求項１６】
前記コア部材を前記成型キャビティ内に挿入する段階をさらに備えることを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記支持される刃は、前記コア部材を前記成型キャビティ内に挿入する前に前記コア部材に装填されることを特徴とする請求項１６に記載した方法。
【請求項１８】
前記カートリッジが複数の刃を有しており、対応する数の細長い刃スロットをコア部材が画成していることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１９】
各カートリッジがモールド成型されたハウジングと、このハウジング内に取り付けられた刃とを備える、複数の剃刀カートリッジを実質的に同時に製造する方法であって、
（ａ）各刃をコア部材上に着脱自在に取り付ける段階と、
（ｂ）成型キャビティ内に各コア部材を配置する段階と、
（ｃ）前記成型キャビティに樹脂を供給して、前記ハウジングの少なくとも一部を形成するとともに、前記刃の一部を前記樹脂の内部に捕らえる段階と、
を備えることを特徴とする方法。
【請求項２０】
段階（ａ）を第１ステーションで実行し、かつ段階（ｂ）および（ｃ）を第２ステーションで実行することを特徴とする請求項１９に記載した方法。
【請求項２１】
第３ステーションにおいて前記成型キャビティの内部に各コア部材をそれぞれ配置する段階と、前記ハウジングの第２の部分を形成するために第２の樹脂を前記成型キャビティに供給する段階とをさらに備えることを特徴とする請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記樹脂の少なくとも一つが可撓性材料から成ることを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
各カートリッジがそれぞれ複数の刃を有しており、かつ段階（ａ）が単一のコア部材上に複数の刃を取り付けることを含むことを特徴とする請求項１９に記載した方法。
【請求項２４】
前記コア部材が、複数の細長い刃スロットを画成することを特徴とする請求項２３に記載した方法。
【請求項２５】
段階（ａ）が、負圧式移動装置を用いて前記刃を前記刃スロットに装填することを含むことを特徴とする請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
モールド成型されるハウジングと、このハウジング内に取り付けられて支持される刃とを備える剃刀カートリッジを製造する方法であって、
成型キャビティ内に前記刃を装填する段階と、
前記成型キャビティ内に可撓性材料を供給して、前記刃の少なくとも端部を樹脂の内部に捕らえる段階と、
前記モールド成型されるハウジングの形状を画成する第２の成型キャビティ内に、刃およびモールド成型される可撓性材料を配置する段階と、
前記第２の成型キャビティ内に樹脂を供給して、モールド成型されるハウジングを形成する段階と、
を備えることを特徴とする方法。
【請求項２７】
モールド成型されるハウジングと、このハウジング内に取り付けられて支持される刃とを備える剃刀カートリッジを製造する方法であって、
その金型表面が前記ハウジングの形状を画成する成型キャビティに前記刃を装填する段階と、
完成品において前記刃の各端部に隣接して樹脂製の柔軟な領域をもたらすように構成されたコアリング領域を、前記刃の各端部を超えて成型キャビティ内に設ける段階と、
前記成型キャビティ内に樹脂を供給して、モールド成型されるハウジングを形成するとともに前記刃の端部を樹脂の内部に捕らえる段階と、
を備えることを特徴とする方法。
【請求項２８】
モールド成型されるハウジングと、このハウジング内に取り付けられて支持される刃とを備える剃刀カートリッジを製造する方法であって、
その金型表面がハウジングの形状を画成するモールド成型キャビティ内に、端部を有した支持される刃を装填する段階と、
前記成型キャビティ内に樹脂を供給して、モールド成型されるハウジングを形成するとともに前記刃の端部を樹脂の内部に捕らえる段階と、
を備え、
前記樹脂は、前記モールド成型キャビティが充填される前にその樹脂流れの実質的な部分が前記刃の端部を通り過ぎるように配置されたゲートを通って供給されることを特徴とする方法。
【請求項２９】
前記ゲートは、前記刃の長さ方向において前記成型キャビティ内の略中央に配置されることを特徴とする請求項２８に記載した方法。
【請求項３０】
前記カートリッジが複数の刃を有し、前記装填する段階が複数の刃を装填することを含むことを特徴とする請求項２６，２７または２８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はインサートモールド成型を用いて剃刀カートリッジを製造する方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
剃刀用の刃は、ウェットシェービングのための剃刀システムに様々な技術を用いて取り付けられる。多くのシェービングシステムは柔軟な刃を有しており、それらはその長さに沿って支持する必要がある。
【０００３】
一例として、柔軟な刃を有するいくつかの支持シェービングシステムは、その長さに沿って延びる穿孔を有した刃を二つの樹脂層の間にサンドイッチすることによって製造される。そして、刃は、例えば穿孔を貫通するリベットで留めることによって所定の場所に固定される。この製造方法の役割の一つは、柔軟な刃にたわまない支持を与えることである。この方法によって製造される複数の刃を有した剃刀においては、通常、各刃間に支持スペーサが必要である。
【０００４】
柔軟な刃はまた、例えば米国特許第５，０５３，１７８号に記載されているように、切れ刃とは反対側にある刃の長手方向縁部の周りに剃刀あるいは剃刀カートリッジの樹脂部分をインサートモールド成型することによって支持されてきた。典型的に、刃の鋭くない縁部のほとんどあるいは全部がモールド成型された樹脂によって取り囲まれ、刃の長手方向に沿った支持をもたらしている。刃が曲がるように設計されているそれらのシステムにおいては、支持構造物を波形として、カートリッジ本体および刃が同時に曲がるようにするが、刃に対して間欠的に間隔を開けた支持をもたらすことができる。一体型のガードは、多くの場合、肌を保護するというカートリッジの機能としてモールド成型される。
【０００５】
他のタイプの剃刀システムは、それらの端部においてのみ捕らえられて、剃刀の間に刃の長さに対して略垂直な方向に動くことができる、（比較的柔軟性のない）支持された刃を有している。動くことができる支持された刃を有する剃刀カートリッジは、例えば米国特許第４，３７８，６３４号に示されている。このカートリッジにおいては、所望の角度で刃を支持する上側部分とこの上側部分に対して湾曲している下側のベース部とを有する湾曲した刃支持部材に、各刃が取り付けられている。この湾曲した刃支持部材は、一般的に、金属板を押圧して湾曲させることにより製造される（そのような刃および刃支持部材は、本願明細書の図６〜図８に示されている）。この湾曲した刃支持部材の下側のベース部は、上側の湾曲部分および刃を越えた側に延びている。剃刀の間、下側のベース部はカートリッジハウジングのスロット内で上下にスライドするが、上側部分は弾性アームに当接している。カートリッジハウジングのスロットは、後側ストッパ部分および前側ストッパ部分を有しており、剃刀の間にスロット内で上下にスライドするときにその内部で刃支持部材が前後に動くことのできる領域をそれらの間に画成している。前側ストッパ部分は、刃の運動を妨げないように刃の端部を越えている。
【０００６】
米国特許第５，３６９，８８５号は、インサートモールド成型された動的な剃刀システム、すなわちその内部において刃がその長さに対して略垂直な方向に動くことができる剃刀システムを記載している。図６に示されている一つの実施例においては、支持される刃の端部がインサートモールド成型によって捕らえられており、かつ垂直リターンスプリング３０によって剃刀カートリッジ内に力学的に取り付けられている。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
全般的に、本発明は剃刀カートリッジを製造する方法および装置を特徴としている。好ましい剃刀カートリッジは、支持された刃を有する。
【０００８】
本発明の方法および装置を用いて製造した剃刀カートリッジは、良好な剃刀性能をもたらすとともに、比較的少ないコストで製造することができ、かつ設計が簡単で組立てが容易である。設計の単純さは、複雑な設計において積み重なる誤差から生じる製品の不整合を減少させことにつながる。好ましい方法は、剃刀システムを経済的に製造できるようにしつつ、剃刀性能を減少させ得る刃の損傷を最小にし、あるいは排除する。いくつかの実施態様においては、剃刀性能を改良することになる、きわめて安定した刃の幾何学的形状が、あらゆるカートリッジにおいて得ることができる。
【０００９】
一つの態様において、本発明は、モールド成型されたハウジングと、このハウジング内に取り付けられて支持される刃とを備える剃刀カートリッジを製造する方法であって、（ａ）成型キャビティの一部を形成しているコア部材によって画成された細長い刃スロット内に、前記支持される刃の支持部分を装填する段階であって、当該成型キャビティはその金型表面が前記ハウジングの形状を画定している、装填する段階と、（ｂ）成型キャビティ内に樹脂を供給して、ハウジングを形成するとともに刃の一部を樹脂の内部に捕らえる段階と、を有することを特徴としている。
【００１０】
本発明のこの態様におけるいくつかの実施態様は、以下の１つ若しくは複数の特徴を有する。刃スロットは、その内部への刃の装填を容易にするように構成された導入領域有する。樹脂を供給する段階は、樹脂の内部に刃の端部を捕らえることを含む。導入領域は、刃スロットの側面に傾斜した領域を含む。導入領域は、刃スロットの端部に傾斜した領域をさらに含む。導入領域は、刃スロットを上方から見たときに、刃の湾曲を吸収するための略弓形の形状を有する。刃スロットは、刃を位置決めするように構成された、実質的に垂直な側面を有する下側部分を備えている。供給する段階は、複数の樹脂を成型キャビティに供給することを含んで成り、各樹脂がそれぞれハウジングの一部を形成する。少なくとも樹脂の一つが可撓性材料から成る。この方法は、負圧、磁気および機械的な手段よりなる群から選択される保持手段によって、刃スロット内に刃支持部材を保持する段階をさらに備える。この方法は、負圧式移動装置を用いて支持される刃を刃スロットに供給する段階をさらに備える。この方法は、支持される刃の毛剃り領域にある縁部に対して金型表面が接触しないように構成された隙間領域を、成型キャビティに設ける段階をさらに備える。この方法は、刃の端部の内側で当該刃の端部に隣接した非毛剃り領域において、支持される刃上に金型表面が密着するように構成された接触領域を、成型キャビティに設ける段階をさらに備える。この方法は、完成品において刃の各端部に隣接して樹脂製の柔軟領域をもたらすように構成されたコアリング領域を、刃の各端部を超えて成型キャビティに設ける段階をさらに備える。コア部材は、成型キャビティに対して着脱自在である。この方法は、成型キャビティ内にコア部材を挿入する段階をさらに備える。支持される刃は、成型キャビティ内にコア部材を挿入する前にコア部材に装填される。カートリッジが複数の刃を有しており、対応する数の細長い刃スロットをコア部材が画成する。
【００１１】
他の態様において、本発明は、各カートリッジがモールド成型されたハウジングと、このハウジング内に取り付けられた刃を有している、複数の剃刀カートリッジを実質的に同時に製造する方法であって、（ａ）各刃をコア部材上に着脱自在に取り付ける段階と、（ｂ）成型キャビティ内に各コア部材を配置する段階と、（ｃ）成型キャビティに樹脂を供給して、ハウジングの少なくとも一部を形成するとともに、刃の一部を樹脂の内部に捕らえる段階と、を備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明のこの態様におけるいくつかの実施態様は、以下の１つ若しくは複数の特徴を有する。段階（ａ）を第１ステーションで実行し、かつ段階（ｂ）および（ｃ）を第２ステーションで実行する。この方法は、第３ステーションにおいて成型キャビティの内部に各コア部材をそれぞれ配置する段階と、ハウジングの第２の部分を形成するために第２の樹脂を成型キャビティに供給する段階とをさらに備える。樹脂および第２の樹脂のうちの少なくとも一つが可撓性材料である。各カートリッジが複数の刃を有しており、かつ段階（ａ）は単一のコア部材上に複数の刃を取り付けることを含む。
【００１３】
他の態様において、本発明は、モールド成型されたハウジングと、このハウジング内に取り付けられる刃を有する剃刀カートリッジを製造する方法であって、（ａ）成型キャビティに前記刃を装填する段階と、（ｂ）成型キャビティ内に可撓性材料を供給して、刃の少なくとも端部を樹脂の内部に捕らえる段階と、（ｃ）モールド成型されるハウジングの形状を画成する第２の成型キャビティ内に刃およびモールド成型される可撓性材料を配置する段階と、（ｄ）第２の成型キャビティ内に樹脂を供給して、モールド成型されるハウジングを形成する段階と、を備えることを特徴とする。
【００１４】
さらなる態様において、本発明は、モールド成型されたハウジングと、このハウジング内に取り付けられて支持される刃とを備える剃刀カートリッジを製造する方法であって、（ａ）その金型表面がハウジングの形状を画成する成型キャビティに刃を装填する段階と、（ｂ）完成品において刃の各端部に隣接して樹脂製の柔軟な領域をもたらすように構成されたコアリング領域を、刃の各端部を超えて成型キャビティ内に設ける段階と、（ｃ）成型キャビティ内に樹脂を供給して、モールド成型されるハウジングを形成するとともに刃の端部を樹脂の内部に捕らえる段階と、を備えることを特徴とする。
【００１５】
さらに他の態様において、本発明は、モールド成型されたハウジングと、このハウジング内に取り付けられて支持される刃とを備える剃刀カートリッジを製造する方法であって、（ａ）その金型表面がハウジングの形状を画成しているモールド成型キャビティ内に、端部を有した支持される刃を装填する段階と、（ｂ）成型キャビティ内に樹脂を供給して、モールド成型されるハウジングを形成するとともに刃の端部を樹脂の内部に捕らえる段階と、を備え、樹脂は、モールド成型キャビティが充填される前にその流れの実質的な部分が刃の端部を通り過ぎるように配置されたゲートを通って供給されることを特徴としている。
【００１６】
いくつかの実施態様において、ゲートは、刃の長さ方向において成型キャビティ内の略中央に配置することができる。
【００１７】
本願明細書において用いる「支持される刃」という語は、刃組立体（例えば、湾曲した補強支持部材上に取り付けられている刃）あるいは他の構造（例えば、自らに剛性を与えるためにその長さに沿って湾曲している刃）であって、支持される刃がその端部において取り付けられるとともに剃刀縁部の毛剃り領域の一部が剃刀システムハウジングによって実質的に支持されていない剃刀システムにおいて、支持される刃が許容可能な剃刀性能をもたらすように充分な剛性を有しているものを指している。
【００１８】
本発明の他の特徴および利点は、明細書、図面、および請求の範囲から明らかとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
剃刀カートリッジ構造
図１を参照すると、剃刀カートリッジ１０は、刃１８を支持するとともにガード２０を有した、モールド成型されたプラスチックハウジング１６を備えている。
【００２０】
図２を参照すると、カートリッジ１０はまた、（想像線で示した）ハンドル上にあってその上にハウジング１６が揺動自在に装着される相互接続部材２５を受け入れるように構成された凹部２４を備えている。相互接続部材２５は、ハウジング１６をハンドルに着脱自在にかつ固定的に取り付けるとともに、ハウジング１６をその２つの側面において揺動自在に支持する一対のアーム２６を有している。
【００２１】
ガード２０は、ユーザーの肌に係合してこれを引っ張るための、ハウジング１６の前側部分上にモールド成型されたフィン付きユニットを有しているが、例えば米国特許第５，１９１，７１２号に記載されている他の肌係合用突出部を用いることもできる。なお、この特許の内容は、この参照によって本願明細書に組み込まれるものとする。ガード２０は、エラストマ材料から成型することもできるし、あるいはハウジング１６の残りの部分として同じ材料から成型することもできる。好ましくは、より密接でより快適な剃刀のために徐々に毛を持ち上げるべく、フィンが刃１８に向かって次第に高くなるようにする。図１Ａに示したように、ガード２０は、石鹸、毛および細片がガードを通過して洗い流せるように構成された、複数の中空貫通開口１９を有することができる。
【００２２】
剃刀カートリッジ１０は、また、性能を改良しあるいはカートリッジの寿命を延ばすための他の構成部品（図示せず）を有することができる。例えば、犠牲陽極として作用させるためにアルミニウムの一片を有することができる。また、例えば米国特許第５，１１３，５８５号および第５，４５４，１６４号に記載されているように、ユーザーの肌に潤滑性の物質を供給するために、剃刀を助けるための複合物をハウジング１６の上側縁部に設けることができる。なお、それらの開示についてはこの参照によって本願明細書に組み込まれるものとする。
【００２３】
図６乃至図８を参照すると、刃１８は、刃支持部材３４の上側部分６２に溶接部６０において溶接されて、支持される刃を構成している。刃支持部材３４のベース部３２は、その支持端部６４において刃１８およびその上側部分６２を越えて延びている。刃１８の切れ刃２８は、製造の間における欠けや、つぶれ等の破損にきわめて影響されやすいから、後述するように製造工程の間には慎重な取り扱いが必要である。
【００２４】
図４に示したように、刃支持部材３４の支持端部６４は、ハウジング１６をモールド成型する樹脂に捕らえられて、支持される刃の動きを防止している。一般的に、この刃構造の各端部において少なくとも０．５ｍｍが捕らえられなければならない。刃１８の切れ刃の端部は全般的に覆われ、すなわち図示したように樹脂によって覆われ、切れ刃の鋭い角部が肌に接触しないようになっている。（カートリッジの設計がそのようなものである場合、例えば切れ刃が延びる領域を越えてハウジングの一部が延びる場合には、切れ刃が露出しても肌に接触しないから切れ刃を覆う必要はない）。
刃１８は、その全長にわたってハウジングには取り付けられておらず、ハウジングの樹脂部分によって支持されていない。むしろ、図３に示したように、刃１８の後方および周辺には開放領域３６が設けられており、毛および細片を刃領域から容易に洗い流せるようにして、刃領域に毛および細片が詰まらないようにしている。好ましくは、ハウジングに最も接近している刃支持部材３４の縁部とハウジングとの間の隙間は、少なくとも約０．４ｍｍである。複数の刃を有するシステムにおいては、刃の間に同様の寸法の隙間があることが望ましい。支持される刃の剛度は、刃がその端部においてのみ支持されるようにしつつ、剃刀の間に過度の湾曲が生じないようにしている。
【００２５】
図１Ｂに示したように、開放領域４１は、刃の端部を囲んでカートリッジの縁部５１０に向かって延びている。小さく柔軟な樹脂領域「Ｆ」は、開放領域４１の幅Ｗ、および開放領域４１の端部とカートリッジの縁部５１０との間の距離Ｄによって定められている。この柔軟な領域Ｆは、（ａ）刃の存在のために実質的に動かない、堅固な刃に隣接する樹脂部分と、（ｂ）モールド成型後の樹脂の収縮により剪断力（図１Ｂの矢印）にさらされる、領域Ｆの反対側にある樹脂部分との間に、柔軟な境界部分を提供している。このように、この柔軟な境界部分はカートリッジの２つの領域間における収縮差を調節し、カートリッジハウジングの反り、あるいはまた刃の座屈等、それがなければ生じ得る結果を防止している。一般的に、この応力除去を達成するためには、カートリッジの充分な耐久性を維持しながら寸法Ｄをできる限り小さくしつつ、受け入れ可能なカートリッジ寸法を維持しながら幅Ｗをできる限り大きくすることが好ましい。
【００２６】
一般的に、開放領域４１は、例えば図５に示したように、カートリッジの厚み全体に延びることが好ましく、刃とカートリッジの間に力が作用することなくカートリッジが刃の周りにおいてバランス良く収縮するようになって、反りや座屈を防止することができる。いくつかのケースにおいては、開放領域がカートリッジの厚み全体の一部に延びることができる。そのような実施例は、他の実施例の部分において後述する。
【００２７】
図３〜図５に示した実施例においては、矢印Ａで示した方向における端部のわずかな動きを除いて、刃は動くことができない。両端において刃を固定する取付けは、刃の長さ全体にわたって良好な剛性をもたらし、剃刀の間における振動とびびりを最小にし、あるいは完全に防止する。
【００２８】
１枚刃インサートモールド成型装置
カートリッジ１０の製造に用いるインサート成型装置１００は、図９および図１０に示されている。このインサート成型装置１００は、上側キャビティブロック１０２、下側コアブロック１０３および着脱自在なコアインサート１０４を備えている。上側キャビティブロック１０２は上側モールド成型部分１０８（図１５）を有しており、かつ下側コアブロック１０３は下側モールド成型部分１１０（図１６）を有している。上側キャビティブロック１０２と下側コアブロック１０３とを接触させると、図１２に示したように、上側金型部分１０８および下側金型部分１１０が一体となってモールド成型キャビティ１１２（図１７および図１８）をもたらす。モールド成型キャビティ１１２の形状は、カートリッジハウジング１６の形状に対応している。下側金型部分１１０は開口１１４（図１６）を有しており、図１７に示しかつ後述するように、それを介して、取り外し可能なコアインサート１０４をモールド成型キャビティ１１２内に挿入することができる。
【００２９】
コアインサート１０４は、刃１８の全長を着脱自在に固定できる磁気ストリップ１１８を具備した上縁１１６を有している。刃は、その全長にわたって確実に保持されるので、欠けあるいは傷付きなしに、製造の間にステーションからステーションへとコアインサートと一体に搬送することができる。磁気ストリップ１１８もまた、コアインサートを成型金型に供給する間に刃１８が動きあるいは位置が変わることを防止する。
【００３０】
開口１１４内へのコアインサート１０４の挿入は、コアインサートガイドブッシュ１２０およびコアインサートガイドピン１２２によって案内される。ガイドピン１２２は、金型表面の破損を防止するとともに、コアインサート１０４と開口１１４との間にきわめて小さな隙間を維持できるようにする。ブロック１０４は、コアインサートが図１３に示した位置にあるときに、モールド成型キャビティを密封する。
【００３１】
冷却液がパイプ１２４によって上側キャビティブロック１０２および下側コアブロック１０３に供給され、モールド成型技術において周知なように、ブロック１０２、１０３を通って循環する。樹脂はゲート１２６を介して供給される。
【００３２】
１枚刃インサートモールド成型プロセス
以下に説明するインサートモールド成型プロセスを開始する前に、コアインサート１０４の磁気ストリップ１１８上に支持される刃が配置される。この段階は、一般的に分離したステーションにおいて実行され、その後にコアインサート１０４がインサートモールド成型装置１００に搬送される。刃は、任意の適切な方法によって磁気ストリップ上に供給しかつ配置することができるが、その実施例については後述する。刃を配置するために自動機を用いることができる。
【００３３】
刃を位置決めした後、コアインサートは全般的に検査されかつ刃の高さが測定されて、完成したカートリッジが製品仕様を満たす、すなわち刃の両端が樹脂の内部に捕らえられたときに刃が適切に配置されることを保証する。刃の高さは、例えば刃にバリが有ったり、刃あるいはコアインサート上に細片が有ったりして不正確なことがある。刃の高さにおける許容可能な変動量は、全般的に、指定された刃の高さの最大値に対して０．００５インチ未満のオーダーである。刃の高さが変動の許容範囲外にある場合、刃は取り除かれて再配置される。刃あるいはまたはコアインサートは、例えば空気噴射によって清浄化することができる。刃の高さは、例えば機械的な測定あるいは視覚的なシステムといった、任意の適切な方法により測定することができる。
【００３４】
刃の適切な横方向の位置決めは、刃を横方向に整列配置する中子タワー１０１（図９Ａ）によってもたらされる。これらの中子タワーは、図９および図１０においてはこれらの図面の縮尺のために省略されているが、適切なコアインサートの拡大図である図９Ａには示されている。図９Ａに示した実施例においては、以下に詳述するように、コアインサートは細長い刃スロットを有している。刃の位置決めを補助することに加えて、中子タワー１０１は、上述した開放（コアを抜いた）領域４１を完成品にもたらす。位置決めはまた、他の技術、例えば刃支持部材に溝を配置するとともに、インサートに刃を取り付ける工具に対応する切り欠きを設けることによってもたらすことができる。
【００３５】
刃の装填、位置決めおよび保持はまた、以下の「複数刃／高速製造工程」部分において説明するプロセスを用いることによって達成することができる。
【００３６】
次いで、コアインサート１０４を上部キャビティブロック１０２の内部へと中心合わせしつつ移動させ、モールド成型プロセスの全体にわたって静止させたままとする。コアインサート１０４を適切に配列したときに、下側コアブロック１０３をコアインサートおよび上部キャビティブロック１０２に中心を合わせて移動させると、コアインサート１０４はコアブロック１０３（図１１）に挿入される。
【００３７】
次いで、成型金型を図１２に示すように閉じる（下側コアブロック１０３を上側キャビティブロック１０２に接触するように動かす）。閉じられた金型はモールドキャビティ１１２（図１７）を画成する。噛み合い中心合わせ部５００、５０２、５０４および５０６（図１０）が、上側キャビティブロック１０２および下側コアブロック１０３に設けられていて、成型金型の半分同士が正確に中心合わせされることを保証しており、完成したカートリッジの幾何学的形状の綿密な制御を可能としている。
【００３８】
コアインサート１０４は、完成したカートリッジにおいて開放する領域を刃の下方に画成する。刃の下方の開放領域は、樹脂がその粘性によってこの開放領域には流入できないように、刃の装填のための隙間を十分に小さくすることによって維持される。一般的に用いられるいくつかの樹脂においては、この隙間は０．００５インチ未満であるが、溶融流動指標がより低い樹脂においてはより小さい隙間が必要となる。これらの金型設計基準はインサートモールド成型の分野においては良く理解されている。
【００３９】
開放領域は、モールド成型充填プロセスの間に、キャビティ内への樹脂の流れを分割して流れの前端が埋め込まれている刃の両端を通り過ぎるようにするために中央に配置されているゲート１２６（図１６）を介して充填される。このゲートの位置決めは、キャビティが完全に充填される前に、樹脂の小さな凝固した領域が形成されることを可能とする。「表皮」と呼ばれる、この樹脂の小さな凝固した領域は刃の装填隙間を覆い、これらの隙間内への溶融樹脂の浸透を制限しかつスローダウンさせる。このように、この位置にゲートを位置決めしたことは、成型金型の完全な充填および詰込みの前に刃装填隙間に表皮が張るようにして、刃の長手方向に沿った樹脂の好ましくない流れが生じることなしにこれらの隙間が有利にもたらされることを可能としている。ゲートは、キャビティが充填される前に樹脂流れの実質的な部分が刃の両端を通り過ぎ、キャビティが完全に充填される前に流れの前端の一部が凝固するように配置される限りにおいて、中央にある必要はない。
【００４０】
次いで、樹脂は、図１８に示したようにゲート１２６を通ってキャビティ１１２内に射出される。このプロセスの間には、冷却液がパイプ１２４からコアブロック１０３およびキャビティブロック１０２を通って循環し、樹脂の冷却および凝固を容易にする。上述した膜としての特徴は、（一般的に樹脂の収縮に帰着する）冷却および凝固の間における刃の座屈を防止する。
【００４１】
完成したカートリッジ１０を上側モールド部分１０８から取り出すためにコアブロック１０３を降下させ、成型金型を開き、コアインサートを降下させた後に得られるモールド成型されたカートリッジ１０は、図１４に示されている。完成したカートリッジは、コアインサートが図１４に示した位置にあるときに、あるいはコアインサートをコアブロック１０３から取り除いたときに、自動機あるいは他の適切な技術を用いて取り出すことができる。
【００４２】
金型から取り出した後に、他のコアブロック１０３（あるいは必要に応じて同じ物）を間欠送りして上側キャビティブロック１０２の下方に配置し、上述したプロセスを反復する。
【００４３】
複数刃／高速製造工程
上述したプロセスは、比較的低速なプロセスで単一の刃を装填するときには概ね実際的であるが、複数の刃を装着するとき、あるいはまた高速に製造するときには実際的でなくなる。これらの状況においては、刃と成型金型との間の締りばめは、コアインサートへの刃の適切な配置を困難にする。
【００４４】
これらの問題に対処するための一つの技術は、細長い刃を迅速に支持し、正確に位置決めし、かつモールド成型の間に保持するように構成された、１つ以上の刃スロットを有したコアインサートの使用である。
【００４５】
２枚刃カートリッジのための適切なコアインサート２００が、図２１に示されている。図２２および図２２Ａは、コアインサート２００を有するモールドキャビティの、コアインサート２００の領域において図２１の破断線２２-２２および破断線２２Ａ-２２Ａに沿って取った断面を示している。支持される刃１８はコアインサート内に配置され、各刃支持部材３４のベース部３２は刃スロット２０２（図２２，図２２Ａ）内に延びている。負圧源２０４（図２１）は、刃スロットに刃が供給された後に刃を所定の場所にしっかりと保持する。あるいは必要に応じて、磁気的にあるいは機械的に、例えば刃スロットの壁にばね負荷することにより、刃をスロット内に保持することができる。射出モールド成型サイクルが完了すると、突出しピン２０５（図２１）が負圧を解消して完成したカートリッジを成型金型から突き出す。
【００４６】
刃スロットへの刃の供給を容易にするために、導入角度が設けられている。標準モールド成型条件下においては、従来技術の通常の設計は、刃と成型金型との間の隙間を最小にしてバリを最小にするようになっている。しかしながら、後述するように、刃に沿った好ましくない樹脂の流れなしに、刃の挿入および位置決めを容易にするための隙間を設けることができることを我々は見出した。重要なことは、これらの隙間を設けることにより、高速度での製造においても、刃をすばやく装着し、かつ正確に配置できることである。これらの隙間はまた、小型で審美的に心地よいカートリッジを設計するために、複数の刃を互いに接近させて配置できるようにする。
【００４７】
刃スロットの好ましい幾何学的形状は、図２２および図２２Ａに詳細に示されている。図２２および図２２Ａにおいては、上側キャビティブロック２１０は所定位置にあり、支持される刃１８がその内部に配置されるモールドキャビティ２１２を画成している。図２２は刃の中央部（図２１において破断線線２２−２２で示した位置）における刃スロットと上側キャビティブロック２１０の幾何学的形状を示しており、図２２Ａはピンチオフ領域（図２１において破断線２２Ａ−２２Ａで示した位置）における幾何学的形状を示している。このピンチオフ領域は刃の非毛剃り領域にあり、刃の両端を覆えるには充分に刃の両端から中央寄りにあるが、これらの領域における切れ刃のあらゆる破損によって剃刀性能が大きく影響されないようには刃の両端に充分に近くなるようになっている。ピンチオフ領域は、典型的に約０．０２０〜０．０３０インチだけ、刃の端部から中央寄りにある。後に詳述するように、刃の中央部における成型金型の仕上げの幾何学的形状は、ピンチオフ域におけるそれとは異なっている。ピンチオフ領域においてのみ、刃に沿ってバリを防止するために刃の遮断が必要であり、より大きな導入角度および他の開放領域をピンチオフ領域の中央寄りに設けることができる。
【００４８】
図２２を参照すると、刃の中央部においては、刃スロットは以下の寸法を有している。導入部２０６は、約０．０２０〜０．０３０インチ、好ましくは約０．０２６インチの深さＤを有している。コアインサートの支持表面２１４は、刃支持部材３４の曲線状部分に隣接して約０．００５〜０．００７インチ、好ましくは約０．００６インチの曲率半径Ｒを有している。スロットの支持表面側の導入部の角度Ａ１は、約６〜８度、好ましくは約７度である。左側の刃スロットの反対側の位置決め側２１６の導入部の角度Ａ２は約２．５〜４．５度、左側の刃スロットのために好ましくは約３．５度である。かつ左側の刃スロットの反対側の位置決め側２１６の導入部の角度Ａ３は約６から７度、好ましくは約６．３度である。角度Ａ１、Ａ２およびＡ３は、刃支持部材３４のベース部３２の平坦面から刃スロットの対向する壁へと測定される。角度Ａ２は、角度Ａ３より小さい。刃に沿って樹脂が流れることを防止するために、角度Ａ２は遮断領域（図２２Ａ）において比較的小さくなければならない反面、Ａ３は最適な導入を提供するために選択することができるからである。
【００４９】
各刃スロットの下側部分（導入領域２０６の下方）とブレード支持部材との間には、全般的にきわめて小さい隙間しかない。典型的に、隙間Ｃ２は刃支持部材の各側面において約０．０００２〜０．０００４インチ、好ましくは約０．０００３インチである。切れ刃が刃支持部材の全長に基づいて配置されないように、刃支持部材の全長における誤差に対応するために、刃スロットの底部には小さい隙間Ｃ３が設けられている。Ｃ３は、典型的に約０．０００４〜０．０００６インチ、好ましくは約０．０００５インチである。
【００５０】
一般的に、導入領域２０６は、刃スロットに刃を挿入する間に刃を誘導するために十分広くなければならないが、導入領域における刃に沿った樹脂の流れを最小とするためには十分に狭くなければならない。深さＤは、挿入の間に刃を案内するために十分でなければならないが、刃支持部材３４が刃スロットによって支持されるとともにモールド成型の前および途中に側方に移動しないように充分に制限される。刃スロットの左側と刃の左側との間の最大隙間Ｇは、（図２２Ａに示し、かつ後述する）ピンチオフ領域において樹脂を遮断する必要があるために限定される。この隙間は、バリの発生を最小にするためにピンチオフ領域においては小さくする必要があり、（図２１に大きな曲線のカーブで示すように）刃の長手方向に沿ってある範囲で増加させることができるだけである。このように、最大隙間Ｇは典型的に約０．００２〜０．００４インチであり、好ましくは約０．００３インチである。
【００５１】
コアインサート２００および上側キャビティブロック２１０はまた、刃支持部材３４の背中側の湾曲した表面の側に開放領域２２２を画成している。モールドキャビティに開放領域２２２を含める設計は、上側キャビティブロックを比較的強いものとしている（この開放領域を有しない場合には、上側キャビティブロックが、図２２Ａに示されている狭い開放領域２２２内に延びる潜在的にもろい「羽根状縁部」を有することになる）。開放領域を持たせることによってこの羽根状縁部を制限することは、金型の耐久性を損なうことなしに、複数の刃をわずかな隙間をあけて配置できるようにする。これらの開放領域は、刃に沿った好ましくない樹脂の流れを最小とするように構成される。前述した重要なゲート配置によって、射出された樹脂流れの前端がこの領域内に深く入り込む前に冷却して失速するからである。このように、開放領域２２２は、図２２Ａに示したように、刃の中央部におけるよりもピンチオフ領域においてはかなり小さい。ピンチオフ領域においては、開放領域２２２が好ましくは０．００３〜０．００５インチ、より好ましくは約０．００４インチの幅Ｗを有する。一方、刃の中央部においては、必要に応じ、機械加工の設計的な制約の範囲内でＷの値は可能な限り大きくすることができる。
【００５２】
図２２Ａに示したように、ピンチオフ領域においては、コアインサート２００で画成される導入角度Ａ２が、上部キャビティブロック２１０で画成される、より大きな角度Ａ５へと移行する。角度Ａ５は典型的に約５〜７度、好ましくは約６度である。一方、角度Ａ２は約２．５〜４．５度、好ましくは図２２を参照して上述したように３．５度である。ピンチオフ領域におけるコアインサートと上側キャビティブロックとの間の角度の変化は、開放領域２２２を提供する役割を果たしている。
【００５３】
同様に、開放領域２２４が刃支持部材３４の前方で刃１８の下方に設けられており、刃スロットへの挿入の間に刃支持部材が適切に着座し、かつ刃支持部材３４を破損させることなしに成型金型を閉じることができるようにしている。ここでも、これらの領域が刃に沿った好ましくない樹脂の流れに帰着することはない。好ましくは、開放領域２２４は、刃支持部材３４の上側の角部からコアインサート２００の対向する壁面へと測定したときに、約０．００４〜０．００６インチ、より好ましくは約０．００５インチの幅Ｗ１を有している。
【００５４】
刃幅の誤差に対応するために、開放領域２４６が刃１８の後側に設けられている。前述した他の開放領域と同様に、開放領域２４６は、樹脂の流れを最小としつつ刃の着座を容易にするように寸法決めされる。典型的に、開放領域２４６の幅Ｗ２は０．００２〜０．００４インチ、好ましくは約０．００３インチである。
【００５５】
再び図２２を参照すると、刃の中央部（および刃の全長の大部分）における刃スロットと上部キャビティブロックの幾何学的形状は、刃１８の各切れ刃２８の周りに開放領域２１８をもたらし、金型表面との接触の結果としての破損から切れ刃を保護している。左側の開放領域２１８に隣接して、上側キャビティブロック２１０は垂直線に対する角度Ａ４を画成し、（図２２Ａに示し、かつ後述する）封止部をピンチオフ領域にもたらすとともに、モールド成型のための適切な位置へと刃を押すスライド力を成型金型が閉じるときにもたらす。角度Ａ４は、好ましくは約１２〜１５度、より好ましくは約１３．５度である。切れ刃２８と上側キャビティブロック２１０の対向する壁面との間の隙間Ｃは、概ね約０．００３〜０．００５インチ、好ましくは約０．００４インチである。また、刃厚の変動に対応するために、刃１８の平坦面２２０と上側キャビティブロックとの間に隙間Ｃ１が設けられている。隙間Ｃ１は、概ね約０．０００２〜０．０００４インチ、好ましくは約０．０００３インチである。
【００５６】
上述したように、刃スロットと上側キャビティブロックの（図２１の破断線２２Ａ−２２Ａによって示される）ピンチオフ領域における幾何学的形状は、（図２１の破断線２２−２２によって示される）刃の中央部におけるものとは異なっている。ピンチオフ領域においては、図２２Ａに詳細に示したように、上述した開放領域は十分に小さく、あったとしてもほんのわずかの樹脂しか刃の毛剃り領域には入り込まず、さらにバリの発生を防止するために接触領域（すなわち、上側キャビティブロック２１０とコアインサート２００とが理論的に線接触する領域）が設けられている。例えば、バリの発生を防止するために、上側キャビティブロック２１０はピンチオフ領域において刃１８に接触する。この接触は刃１８にいくらかの破損を生じさせ得るが、この破損は許容できる。刃１８の両端近傍のこれらの領域は、概して剃刀カートリッジの剃刀可能な領域ではない、すなわち、剃刀の間にユーザーの肌に接触しないからである。
【００５７】
接触領域は、図２２および図２２Ａにシンボル||によって示されている。図２２Ａに示されている接触領域は、他の機能、例えば刃の位置決めに加えてバリの発生を防止する。図２２に示した刃の中央部における接触領域は、バリの発生には効果がなく、したがって刃の位置決めおよび支持にのみ用いられる。接触領域は、(ａ)刃１８の下側２４０においては、刃の長手方向に沿って樹脂が流れることを防止し、(ｂ)刃支持部材３４の下側２４２においては、刃を支持して適切に位置決めし、かつ(ｃ)刃支持部材３４の湾曲した上側部分２４４においては、刃支持部材３４に接触するとともに導入角度が一様であるように刃支持部材の湾曲の誤差に対応する。
【００５８】
図２１に示したように、導入領域２０６は上方から見たときに実質的に弓形であり（図２１）、したがって導入領域２０６の寸法は刃の長手方向に沿って変化する。この弓形形状は、細長い刃の製造誤差の結果としての湾曲、あるいはスロットに搬送されるときの湾曲を吸収する。したがって、コアインサート２００の上面２０８における刃スロットの開口の幅は、スロットの各端部から中央部に向かって大きな曲線状に増加し中央部におけるスロットの幅Ｗは、端部におけるそれよりも少なくとも約０．０１５インチ、好ましくは約０．０１５〜０．０２０インチ大きい。この弓形の形状は、スロット内に挿入されると刃が真っ直ぐとなるように強制する。湾曲した刃は、切れ刃を傷付けるように配置するかもしれないので、刃を真っ直ぐに強制することは成型の間における破損から切れ刃を保護する。
【００５９】
重要なことに、上述した刃スロットの幾何学的形状は、刃をきわめて狭いスロットに迅速かつ容易に供給できるようにし、刃は 成型の間にしっかりと保持される。刃スロットと刃支持部材との間にきわめて少しの隙間しかないので、導入領域２０６なしには、高速度で製造する間に刃をスロットに挿入することはきわめて困難である。
【００６０】
刃をコアインサート２００に装填するための上述した適切な設備は、図２３〜図２３Ａに示されている。刃供給ユニット３００は、図２３Ａに示すように、すなわち、刃１８を、その切れ刃２８に接触することなしに保持することによって、支持される刃を運ぶ。刃は、負圧源３０２によって供給ユニット３００上の所定の場所に保持される。負圧源３０２の代わりに、あるいはそれに加えて、磁気供給源（図示せず）を用いることができる。負圧源に加えて用いる場合、磁気供給源は負圧が故障した場合のバックアップを提供する。刃支持部材３４は、矢印Ａの方向に供給ユニット３００を動かすことによって刃スロット２０２に挿入される。上述したように、刃支持部材３４は導入領域２０６によって刃スロット２０２内に案内される。図２３に示したように、刃の両端から離間するように金型表面を傾斜させることによって、末端導入領域３０４が刃の両端に設けられている。領域３０４は、金型に対する供給工具のミスアラインメント（取付け不良）を許容し、さらに刃スロットに対する支持される刃の供給をさらに容易にする。導入領域３０４は、断面図（図５）に見ることができる開放領域４１、すなわち、完成したカートリッジにおいてその最上部より底部の方が広い開放領域４１のテーパーに帰着する。
【００６１】
挿入の後、刃は負圧源３０６によってコアインサート２００に保持される。刃供給設備は図２３Ｂに詳細に示されている。図２３Ｂに示したように、刃供給ユニット３００は、刃の切れ刃２８に損傷を与えることなしに支持される刃１８を確実に保持しかつ刃スロット２０２に案内できるようにする幾何学的形状を具備した移動部分３１０を有している。このように、刃を刃スロットに供給するときに振動があった場合に、機械設備への接触により刃が損傷することを防止するのに充分な隙間Ｃ１が、各刃の前側にある。刃１８をしっかりと保持するために、負圧源３０２が利用する通路３１２は充分な直径Ｄを有している。
【００６２】
場合によっては、高速な自動機の振動から生じる刃のミスアラインメントを最小にするために、追加の機械設備を設ける必要がある。そのような機械設備は、Hekumaから商業的に入手可能である。
【００６３】
動的剃刀カートリッジ
上述した実施例においては、各刃は固定的に取り付けられている。すなわち、刃は（樹脂製カートリッジの反り、あるいは上述した刃の反りを防止するための、端部の軸方向におけるわずかな動きを除いて）動くことができない。刃の端部の固定的な取付けは、刃の全長に沿って良好な剛性をもたらし、剃刀の間における振動とびびりを最小とし、あるいは完全に防止する。しかしながら、刃は必要に応じ、剃刀の圧力に応答してその長さに対して概ね垂直な方向に動くようにすることができ、「動的な」剃刀カートリッジとなる。
【００６４】
この動きは、図２４に示したように、ハウジング１６内の弾力領域４４内に支持端部６４を封じ込めることによって達成することができる。弾力領域４４は、支持される刃が、剃刀の圧力に応答して、刃の長さに対して概ね垂直な方向（矢印Ｂ，図２４）にわずかに動くことができるようにする。支持される刃の矢印Ｂで示すような動きを制限するべく、ガイド（図示せず）を形成するためにハウジングにスロットを成型することができる。軸方向における刃の動きは最小である。
【００６５】
弾力領域は、一般的に、スチレンブロック共重合体のような熱可塑性エラストマ（ＴＰＥ）といった可撓性材料から形成される。他の適切な可撓性材料には、シリコーン弾性体、熱硬化性ゴム、天然ゴム（ラテックス）、ブチルゴム、同様の特性を有しているその他の材料、およびそれらの混合物が含まれる。適切な可撓性材料は、所望のカートリッジ幾何形状に用いられたときに、所望量の刃の動きを許容するために十分に順応する。一部の実施態様においては、可撓性材料の押込み硬度の範囲は約２０〜８０ショアＡとすることができる。一般的に、刃の動きは、垂直方向における総距離（矢印Ｂ）が約０．２０ｍｍ未満であり、毛剃り中における一般的な動きが平均で約０．１ｍｍであることが好ましい。一般に、刃の前から後ろへの動きは好ましくない。そのような動きは、水平方向の厚みが最小となるが垂直方向の厚みは最大となるように弾力領域を構成することによって最小とすることができる。垂直方向および水平方向の刃の動きの量は、可撓性材料の押込み硬度と同様に、弾力領域の幾何学的な形状によって決まる。弾力領域を含むことは、ＴＰＥおよび類似の材料に固有な振動吸収性により、不必要な振動が最小となるような刃の運動に帰着する。
【００６６】
また、カートリッジの収縮に対応する弾力領域を設け、それによって、刃の長さに対して垂直な方向における刃の大きな動きを必然的に許容することなしに上述したような反りあるいはまた座屈を防止することが望ましい。この場合、動的な剃刀カミソリカートリッジに用いるよりも硬い可撓性材料を用いること、あるいはまた弾力領域の幾何学的形状を調整することが望ましい。カートリッジの収縮に対応するために弾力領域を設ける場合には、この目的のために上述した開放領域を設ける必要がなくなることもある。
【００６７】
他の実施例
他の実施例も、請求の範囲内にある。
例えば、支持される刃を支持部材に溶接された刃として説明してきたが、他のタイプの支持される刃を用いることができる。例えば、支持される刃は、形成された材料（例えば湾曲した鋼材）の単一片とすることができるし、あるいは例えば溶接、リベット締めあるいは接着といった任意の所望する技術を用いて接合された、刃部材と補強部材との組立体とすることもできる。刃部材および補強部材は、同じ材料あるいは異種の材料とすることができる。
【００６８】
さらに、図１Ｂにおいては、収縮の差に対応する柔軟領域が刃の端部とハウジングの縁部５１０との間に設けられているが、柔軟領域は他の区域に設けることができ、あるいはまた異なる幾何学的形状とすることもできる。例えば、必要に応じて、開放領域をＣ字形ではなく直線状とすることができる。他の実施例においては、図２５および図２５Ａに示したように、柔軟領域Ｆ′が刃支持部材の下方に設けられている。この場合、開放領域４１′は、カートリッジの厚み全体には延びておらず、刃の端部の周りでハウジング縁部５１０へとずっと延びている。柔軟領域は、他の構成を用いて設けることができる。例えば、柔軟領域ＦあるいはＦ′の配置はハウジングの湾曲を最小にすることができるが、当業者ならば周知のように、カートリッジに固有な他の構成に関連する柔軟領域の位置に基づいて、湾曲を積極的にあるいは消極的に形成することができる。
【００６９】
さらに、金型インサート上の適所に刃を保持する方法として磁気ストリップおよび負圧について上述したが、他の技術を用いることができる。例えば、コアインサートの全体を磁石にすることができる。あるいは、刃に損傷を与ることがない任意の所望の取付技術を用いて、刃をコアインサートに着脱自在に固定することができる。他の適切な技術には、機械的な締め具、および上述した技術の組合せが含まれる。
【００７０】
着脱自在なコアインサートについて議論してきたが、多くの場合には、高速製造工程の間に、ロボットによる自動化および従来の位置合わせ技術を用いて、金型に刃を直接装填することが望ましい。これらの場合には、金型コアは、刃スロットあるいは他の刃保持装置を具備した、上述のコアインサートに類似した部分を有する。他の場合には、上述したような取り外し可能なコアインサートを用いことが望ましい。そのようにすると、刃の装填をオフラインで達成することができ、刃の装填の問題に由来する製造の遅延を減少させあるいは排除することができる。例えば、複数刃剃刀カートリッジのモールド成型に用いられる高速キャビテーション成型（多くのモールドキャビティによるモールド成型）の場合には、オフライン処理段階において多数の小さな刃を装填するためにより効果的である。
【００７１】
カートリッジは、必要に応じて２枚より多い刃を有することができる。３枚刃カートリッジ４００が図２０に示されている。カートリッジ４００は、３枚の支持された刃４１８を有している。刃４１８の端部は、上述した方法で捕らえられている。この実施例においては、カートリッジがあまりに大きくならないようにしつつ、３つの刃のための空間を設けるために、ガードが省略されている。必要に応じて、開放スロット４２０には、エラストマ製のシェービング補助剤ストリップを与えることができる。開口４２２は、その内部が一般的にガード領域となるが、洗浄のために開放したままとされ、あるいは別個のガード、例えば、カートリッジ上にインサートモールド成型されたエラストマ材を受け入れることができる。
【００７２】
刃の毛剃り領域の長さの実質的に全体を、図示しかつ上述したように、カートリッジの樹脂部分によって支持しないことができる。あるいは、必要に応じて、刃の毛剃り領域の一部をハウジングによって支持することができる。一般的に、刃の毛剃り領域の少なくとも５０％、より好ましくは少なくとも７５％が支持されないことが好ましい。
【００７３】
また、刃支持部材の端部６４を作らないこともできる。 その場合には、支持される刃の端部が捕らえられる。
【００７４】
弾力領域は刃の端部を囲むものとして図示してきたが、この弾力領域は刃の端部の下方あるいは上方に配置することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明の剃刀カートリッジの一実施例を上方から見た斜視図。
【図１Ａ】剃刀カートリッジの上面図。
【図１Ｂ】図１Aにおける領域Ｂの拡大詳細図。
【図２】本発明の剃刀カートリッジの一実施例を下方から見た斜視図。
【図３】図１の剃刀カートリッジの破断線３−３に沿った断面図。
【図４】図１の剃刀カートリッジの破断線４−４に沿った断面図。
【図５】図１の剃刀カートリッジの破断線５−５に沿った断面図。
【図６】図１の剃刀カートリッジに用いる刃の平面図。
【図７】図１の剃刀カートリッジに用いる刃の正面図。
【図８】図１の剃刀カートリッジに用いる刃の垂直断面図。
【図９】本発明の方法の一実施例において用いる、インサート成型装置の分解斜視図。
【図９Ａ】インサート成型装置の要部拡大詳細図。
【図１０】図９のインサート成型装置を組み立てた状態で示す図。
【図１１】図９〜図１０に示した装置を用いるインサート成型プロセスにおける各段階を示す斜視図。
【図１２】図９〜図１０に示した装置を用いるインサート成型プロセスにおける各段階を示す斜視図。
【図１３】図９〜図１０に示した装置を用いるインサート成型プロセスにおける各段階を示す斜視図。
【図１４】完成した剃刀カートリッジと共に示す、図９のインサート成型装置の斜視図。
【図１５】図９〜図１０に示した装置におけるモールド成型キャビティの上側部分を図９中の矢視線１５−１５方向から見た底面図。
【図１６】図９〜図１０に示した装置におけるモールド成型キャビティの下側部分を図９中の矢視線１６−１６方向から見た上面図。
【図１７】モールド成型キャビティ内に樹脂を射出する前における、図１２に示した装置の破断線１７−１７に沿った断面図。
【図１８】モールド成型キャビティ内に樹脂を射出した後における、図１２に示した装置の断面図。
【図１９】図１４の状態に対応する断面図。
【図２０】本発明の剃刀カートリッジの他の実施例の上面図。
【図２１】図１１〜図１３に示したインサート成型プロセスに適した中子ブロックの上面図。
【図２２】図２１の中子ブロックと同様な２枚刃中子ブロックを、モールド成型のために所定位置に支持された刃と共に示す、図２１の破断線２２−２２に沿った断面図。
【図２２Ａ】図２１の中子ブロックと同様な２枚刃中子ブロックを、モールド成型のために所定位置に支持される刃と共に示す、図２１の破断線２２Ａ−２２Ａに沿った断面図。
【図２３】刃を成型金型に供給する刃供給装置の正面図。
【図２３Ａ】刃を成型金型に供給する刃供給装置の側面図。
【図２３Ｂ】刃供給装置の要部拡大詳細図。
【図２４】本発明の剃刀カートリッジの他の実施例の図４と同様な断面図。
【図２５】本発明の剃刀カートリッジの他の実施例の要部上面図。
【図２５Ａ】図２５における破断線Ａ−Ａに沿った断面図。
【図１】
2005524553.tif 000003
2005524553.tif 000004
【図２】
2005524553.tif 000005
【図３】
2005524553.tif 000006
【図４】
2005524553.tif 000007
【図５】
2005524553.tif 000008
【図６】
2005524553.tif 000009
【図７】
2005524553.tif 000010
【図８】
2005524553.tif 000011
【図９】
2005524553.tif 000012
2005524553.tif 000013
【図１０】
2005524553.tif 000014
【図１１】
2005524553.tif 000015
【図１２】
2005524553.tif 000016
【図１３】
2005524553.tif 000017
【図１４】
2005524553.tif 000018
【図１５】
2005524553.tif 000019
【図１６】
2005524553.tif 000020
【図１７】
2005524553.tif 000021
【図１８】
2005524553.tif 000022
【図１９】
2005524553.tif 000023
【図２０】
2005524553.tif 000024
【図２１】
2005524553.tif 000025
【図２２】
2005524553.tif 000026
2005524553.tif 000027
【図２３】
2005524553.tif 000028
2005524553.tif 000029
【図２４】
2005524553.tif 000030
【図２５】
2005524553.tif 000031
【国際調査報告】
2005524553.tif 000032
2005524553.tif 000033
2005524553.tif 000034
2005524553.tif 000035
2005524553.tif 000036
2005524553.tif 000037