(57)【要約】ロゼット植物の塊状ピース（６）を分離する方法。該方法はロゼット植物を把持し、それを長いホルダー（２）の縦軸線に平行に位置付ける過程を具備しており、該ホルダーは少なくとも該縦軸線に沿う縦開口部を有しており、該方法は又前記縦開口部を経由して該ホルダー（２）内に該ロゼット植物の該塊状ピース（６）の部分を導入する過程と、該塊状ピース（６）の該導入された部分が該ホルダー（２）内に囲まれるように、該縦開口部を閉じながら、該縦軸線に平行な切断平面に沿って該塊状ピース（６）を切り離す過程と、そして該塊状ピース（６）の該囲まれ切り離された部分を該ホルダーから除去する過程と、を具備する。該方法は更に該ホルダー内に囲まれた該ロゼット植物の部分を第２切断平面に沿って切り離す過程を具備する。
2005538712.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロゼット植物の塊状ピースを分離する方法に於いて、
ロゼット植物を把持し、それを長いホルダーの縦軸線に平行に位置付ける過程であって、該ホルダーは該縦軸線に少なくとも沿う縦開口部を有している過程と、
該塊状ピースの部分を前記縦開口部を経由して該ホルダー内に導入する過程と、
該塊状ピースの該導入された部分が該ホルダー内に囲まれるように、該縦開口部を閉じながら、該塊状ピースを該縦軸線に平行な切断平面に沿って切り離す過程と、
該塊状ピースの該囲まれ、切り離された部分を該ホルダーから除去する過程とを具備することを特徴とする該方法。
【請求項２】
該方法が更に該ホルダー内に囲まれた該ロゼット植物の切り離された部分を第２切断平面に沿って切り離す過程を具備することを特徴とする請求項１の方法。
【請求項３】
該ホルダーからの該除去が配向を保持している間に起こることを特徴とする前記請求項の何れか１つの方法。
【請求項４】
該塊状ピースの該切り離す過程が回転軸線に沿い相互に契合する２つの半円筒形セクションの回転により行われ、その間該セクションは、回転後該セクションが、該塊状ピースの該部分が中に受けられるシリンダーを形成するよう、かつ、切断するよう相互に沿って滑ることを特徴とする前記請求項の何れか１つの方法。
【請求項５】
該方法が更に該ホルダー内に囲まれた該塊状ピースの該切り離された部分を圧縮空気により吹き払う過程を具備することを特徴とする前記請求項の何れか１つの方法。
【請求項６】
ロゼット植物の塊状ピースを分離する装置に於いて、
少なくともその縦軸線に沿う縦開口部を有する長いホルダーと、
該塊状ピースの導入される部分が該ホルダー内に囲まれるよう、該縦開口部を閉じながら、塊状ピースを該縦軸線に平行な切断平面に沿って切り離すための該第１切断要素とを具備することを特徴とする該装置。
【請求項７】
該装置が該縦軸線に対し横断的に配向された横断開口部を具備することを特徴とする請求項６の装置。
【請求項８】
該装置が該横断開口部を閉じる間に、該ホルダー内に囲まれた該ロゼット植物の部分を該縦軸線に横断的な第２切断平面に沿って切り離すための第２切断要素を具備することを特徴とする請求項７の装置。
【請求項９】
該ホルダーが、除去時切り離された部分がその配向を保持するよう、該囲まれた条件内で該切り離された部分がクランプ式に囲まれる様な断面を備えることを特徴とする請求項６−８の何れか１つの装置。
【請求項１０】
該長いホルダーが第１の半円筒形のセクションを備えており、該切断要素が第２の半円筒形のセクションを備えており、該第１及び第２セクションは回転軸線に沿って相互に契合しておりそして、回転後に該セクションが、切り離された塊状ピースの部分が中に受けられ得るシリンダーを形成するよう、回転時、切断運動を行うことを特徴とする前記請求項６−９の何れか１つの装置。
【請求項１１】
該セクションが該回転中相互に対し軸方向運動を行うよう配置されていることを特徴とする請求項１０の装置。
【請求項１２】
該装置が該塊状ピースの該囲まれ、切り離された部分を該ホルダーから除去するための放逐要素を具備することを特徴とする前記請求項６−１１の何れか１つの装置。
【請求項１３】
該放逐要素が該切り離された部分を該ホルダーの該縦軸線に沿って放逐するよう配置されていることを特徴とする請求項１２の装置。
【請求項１４】
該放逐要素が吹き払い圧縮空気用に該ホルダーの縦軸線に沿って配向された流出縦開口部を備えることを特徴とする請求項１３の装置。
【請求項１５】
該流出縦開口部は該第２切断要素内に提供されるが、該切断要素が、切断運動を行った後、該切り離された部分が圧縮空気により吹き払われ得るよう、該流出縦開口部を位置付けるように、該第２切断要素内に提供されることを特徴とする請求項１４の装置。
【請求項１６】
該第２切断要素は１対の平行配置されたリーフスプリングと結合されることを特徴とする前記請求項の何れか１つの装置。
【請求項１７】
自動装置に於いて、
−繁殖させられるべきロゼット植物を識別するための画像認識手段と、
−該ロゼット植物を把持し、それを位置付けるためのグリッパーと、
−該植物を切り離し、囲む、請求項６−１５の何れか１つに依る装置と、
−該切り離されたカッテイングが中へ導入される成育媒体を輸送し、操作するための輸送及び操作手段と、
−該グリッパーと、請求項６−１５の何れか１つに依る該装置と、そして該輸送及び操作手段とを、該画像認識手段の制御下で制御するための制御手段と、を具備することを特徴とする該自動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はロゼット植物（ｒｏｓｅｔｔｅ  ｐｌａｎｔｓ）の塊状ピース（ｌｕｍｐ  ｐｉｅｃｅ）を分離（ｓｅｐａｒａｔｉｎｇ）する方法と装置に関する。この様な方法と装置はロゼット植物の無性繁殖（ａｓｅｘｕａｌ  ｍｕｌｔｉｐｌｉｃａｔｉｏｎ）｛カッテイングによる繁殖（ｐｒｏｐａｇａｔｉｏｎ  ｂｙ  ｃｕｔｔｉｎｇｓ）｝時に使用される。
【０００２】
ロゼット植物は新しい葉や根が成長する成長点（ｇｒｏｗｉｎｇ  ｐｏｉｎｔｓ）の基礎から自然に（ｒｏｕｇｈｌｙ）形成される。成熟した植物（ａｄｕｌｔ  ｐｌａｎｔ）ではこの基礎は寸法が比較的大きく、多数の発芽した葉（ｓｐｒｏｕｔｅｄ  ｌｅａｖｅｓ）を有する。該ロゼット植物の部分を特定の媒体内に置くことにより、成長点又は他の植物部分が新芽（ｓｈｏｏｔｓ）を形成するよう刺激（ｉｎｃｉｔｅｄ）される。この仕方で、ロゼット植物の塊状ピースは形成され、下記では”塊状ピース（ｌｕｍｐ  ｐｉｅｃｅ）”と呼称される。該無性繁殖はこの塊状ピースを部分（ｐａｒｔｓ）に切断（ｃｕｔｔｉｎｇ）し、該個別部分を成育用媒体（ｇｒｏｗｉｎｇ  ｍｅｄｉｕｍ）上に置くことにより起こる。これらの部分は新芽を形成し、それは再び新しい塊状ピースを形成するので、繁殖過程が起こり、それは数回繰り返される。この仕方で、多くの、数千程の多さまでの、コピーが１つの植物から栽培され得る。この過程は植物繁殖（ｐｌａｎｔ  ｍｕｌｔｉｐｌｉｃａｔｉｏｎ）と呼ばれる。
【背景技術】
【０００３】
この過程は本来実質的に比較的簡単だが、該過程が行われる実際条件は、充分に大きく、無菌のイールド（ｇｅｒｍ−ｆｒｅｅ  ｙｉｅｌｄ）を実現出来るようにするために非常に重要である。その時、周囲条件をチェックすることは重要で、特に該繁殖が殆ど常に無菌で行われることは特に重要である。加えて、塊状ピースの分離は、該塊（ｌｕｍｐ）が分岐する形状や寸法を有することが多く、そして成長点を出来るだけ少ししか損傷させないことが重要なので、比較的難しい。損傷したカッテイングは損傷部分上での減少した成長を示すので、分離中の損傷の発生は該イールドに比較的大きな負の影響を有する。これらの問題は、茎植物（ｓｔｅｍ  ｐｌａｎｔｓ）の様な他の種類の植物用の自動繁殖技術と反対に、ロゼット植物については繁殖を自動的に行われさせる満足すべき技術がなお開発されなかったことに帰着する。
【特許文献１】国際公開第ＷＯ９１／１８４９９号パンフレット
【特許文献２】米国特許出願公開第５、８４３、１０６号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明はその目的がこれらの問題を取り除き、自動処理が可能な方法と装置を提供することである。この目的は初めの節で述べた種類の方法で達成されるが、該方法は更にロゼット植物を把持（ｇｒｉｐｐｉｎｇ）し、それを長いホルダーの縦軸線に平行に位置付ける過程を具備しており、該ホルダーは該縦軸線に少なくとも沿う縦開口部（ｌｏｎｇｉｔｕｄｉｎａｌ  ｏｐｅｎｉｎｇ）を有しており、該方法は又該ロゼット植物の該塊状ピースの部分を前記縦開口部を経由して該ホルダー内に導入（ｉｎｔｒｏｄｕｃｉｎｇ）する過程と、該塊状ピースの該導入された部分が該ホルダー内に囲まれるように、該縦開口部を閉じながら該塊状ピースを該縦軸線に平行な切断平面（ｃｕｔｔｉｎｇ  ｐｌａｎｅ）に沿って切り離す（ｃｕｔｔｉｎｇ  ｏｆｆ）過程と、そして該塊状ピースの該囲まれ切り離された部分を該ホルダーから取り除く過程と、を具備する。
【０００５】
植物材料のホルダー内への導入は特許文献１で公知であると言える。尤も、この出願は単一節（ｓｉｎｇｌｅ  ｎｏｄｅ）が該ホルダー内の円形カットを通して押される茎植物の繁殖に関する。しかしながら、この方法はロゼット植物の栽培には移せず（ｉｎ  ｎｏ  ｗａｙ  ｔｒａｎｓｆｅｒａｂｌｅ）、何故ならば、ここでは個別節が識別され得ず、１つの塊形部分に一緒に生育させられるからである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本方法はその同時分離下でホルダー内への該植物の囲い込みを利用するので、カッテイングは該ホルダー内に囲まれ、それは寸法が比較的均一で、このホルダーから更に先で比較的容易に処理され得る。
【０００７】
好ましい実施例では、本方法は更に、該ホルダー内に囲まれた該ロゼット植物の切り離された部分を第２切断面に沿って切断する過程を具備する。特に、これは発芽茎が切り離される繁殖フエーズ（ｍｕｌｔｉｐｌｉｃａｔｉｏｎ  ｐｈａｓｅ）で重要である。
【０００８】
更に好ましい実施例では、該ホルダーからの除去は配向（ｏｒｉｅｎｔａｔｉｏｎ）を保持しながら行われ得る。かくして、例えば、該切り離されたカッテイング（ｃｕｔ−ｏｆｆ  ｃｕｔｔｉｎｇ）が、いわば、該成育媒体から遠隔の方向に該発芽点を有する、正しい配向で成育媒体内に導入されることがもたらされる。
【０００９】
もう１つの好ましい実施例では、該塊状ピースの切り離し（ｃｕｔｔｉｎｇ  ｏｆｆ）は縦軸線に沿って相互に契合する２つの半円筒形のセクション（ｔｗｏ  ｈａｌｆ−ｒｏｕｎｄ  ｓｅｃｔｉｏｎｓ）の回転により行われ、その時間中該セクションは、該セクションの回転後該塊状ピースの該部分が受けられるシリンダーを該セクションが形成するよう、かつ切断するよう相互に沿って滑る。この様な切断用セクション（ｃｕｔｔｉｎｇ  ｓｅｃｔｉｏｎｓ）は例えば特許文献２で、本質的に公知であると言える。しかしながら、この出願は人間の組織からバイオプト（ｂｉｏｐｔｓ）を取る装置に関する。
【００１０】
更に進んだ実施例では、該方法は該ホルダー内に囲まれた該塊状ピースの該切り離された部分を圧縮空気により吹き払う（ｂｌｏｗｉｎｇ  ｏｕｔ）過程を具備する。
【００１１】
本出願は更に、ロゼット植物の塊状ピースを分離する装置に関し、該装置は長いホルダーであるが、少なくともその縦軸線に沿って縦開口部（ｌｏｎｇｉｔｕｄｉｎａｌ  ｏｐｅｎｉｎｇ）を有する該長いホルダーと、そして該塊状ピースの導入される部分が該ホルダー内に囲まれるように、該縦開口部を閉じながら、該縦軸線に平行な切断平面に沿って塊状ピースを切り離すための第１切断要素と、を具備する。
【００１２】
該装置は該ロゼット植物を位置付けるためのコンピュータ制御されたグリッパー（ｇｒｉｐｐｅｒ）を具備してもよい。半自動化された実施例では、しかしながら、該ロゼット植物は該装置内へ手動で導入されるか、又は人が該植物上の切断場所（ｃｕｔｔｉｎｇ  ｐｌａｃｅｓ）又は新芽の場所を該システム内へ手動で導入することも可能である。更に進んだ実施例は、該縦軸線に横断的に配向された横断開口部（ｔｒａｎｓｖｅｒｓｅ  ｏｐｅｎｉｎｇ）を有する装置に関する。この横断開口部は該塊状ピースを該装置内に軸方向に導入するため使うことが出来る。代わりに、該塊状ピースは前記縦開口部を経由して半径方向に導入されてもよい。両方向の組合わせも勿論可能である。加えて、該装置は該横断開口部を閉じながら、該縦軸線に対し横断する第２切断平面（ｓｅｃｏｎｄ  ｃｕｔｔｉｎｇ  ｐｌａｎｅ）に沿い、該ホルダー内に囲まれた該ロゼット植物の切り離された部分を切り離すための第２切断要素を有してもよい。
【００１３】
該ホルダーは、除去時に切り離された部分がその配向を保持するよう、囲まれた状態で該切り離される部分がクランプ式に囲まれる様な断面を有してもよい。
【００１４】
好ましい実施例では、該長いホルダーは第１の半円筒形セクションを有し、該切断要素は第２の半円筒形セクションを有し、該第１及び第２セクションは、回転軸線に沿って互いに契合し、そして、回転後に切り離された塊状ピースの部分が中に受けられるシリンダーを該セクションが形成するように、回転時に切断運動を行う。
【００１５】
該装置は該塊状ピースの囲まれ、切り離された部分を該ホルダーから除去するために放逐要素（ｅｘｐｅｌｌｉｎｇ  ｅｌｅｍｅｎｔ）を有してもよい。更に、該放逐要素は該切り離された部分を該ホルダーの縦軸線に沿って放逐するよう配置されてもよい。該放逐要素は吹き払い用圧縮空気のための該ホルダーの縦軸線に沿って配向された流出縦開口部（ｏｕｔｆｌｏｗ  ｌｏｎｇｉｔｕｄｉｎａｌ  ｏｐｅｎｉｎｇ）を有するのが有利である。該切断要素が切断運動を実行した後、該切り離された部分が吹き払われ得るように該流出縦開口部を位置つけるように、流出縦開口部が該第２切断要素内に提供されてもよい。該第２切断要素は１対の平行配置されたリーフスプリングと結合されてもよい。
【００１６】
本発明は更に、上記側面の１つに依る装置が含まれる自動栽培装置（ａｕｔｏｍａｔｅｄ  ｃｕｌｔｕｒｉｎｇ  ａｐｐａｒａｔｕｓ）に関するが、該装置は更に、繁殖させられるべきロゼット植物を識別するための画像認識手段（ｉｍａｇｅ  ｒｅｃｏｇｎｉｔｉｏｎ  ｍｅａｎｓ）と、
該ロゼット植物を把持し、それを位置付けるためのグリッパーと、
該画像認識手段の制御下で該植物を切り離し、囲む、上記の側面の１つに依る装置と、
該切り離されたカッテイングが導入される成育媒体を輸送し、操作するための輸送及び操作手段と、
該画像認識手段の制御下で該グリッパーと、上記側面の１つに依る該装置と、そして該輸送及び操作手段と、を制御するための制御手段と、を具備する。
【実施例１】
【００１７】
図１は本発明に依りロゼット植物を栽培する自動栽培システム（ａｕｔｏｍａｔｅｄ  ｃｕｌｔｕｒｉｎｇ  ｓｙｓｔｅｍ）１を示す。該装置は長いホルダー（ｅｌｏｎｇａｔｅｄ  ｈｏｌｄｅｒ）２と切断要素（ｃｕｔｔｉｎｇ  ｅｌｅｍｅｎｔ）３とから形成される。該ホルダー２は、図３，５そして６を参照して更に詳細に説明される様に、縦開口部（ｌｏｎｇｉｔｕｄｉｎａｌ  ｏｐｅｎｉｎｇ）（それは切断要素３により閉じられるので図では見えない）を有する。該切断要素３は、図１に示す様に、該ホルダー２内に囲まれている間に塊状ピースを切り離すよう配置されている。その間該塊状ピースはグリッパー（ｇｒｉｐｐｅｒ）４により保持されるが、該グリッパーは、例えば、塊状ピース６の茎（ｓｔｅｍｓ）５を把持（ｇｒｉｐ）する。該グリッパー４は中央プロセサー（ｃｅｎｔｒａｌ  ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）７により制御されるが、該プロセサーは、切り離されるべき塊状ピース６を識別するため、そして該塊状ピース６がホルダー２内に導入（ｉｎｔｒｏｄｕｃｅｄ）され得るよう、該塊状ピース６と該ホルダー２の相対運動を行うため、に画像記録システム（ｉｍａｇｅ  ｒｅｃｏｒｄｉｎｇ  ｓｙｓｔｅｍ）８と接続されている。
【００１８】
該塊状ピース６を該ホルダー２内に導入する前に、それはコンベヤーベルト９からグリッパー４により取り上げられるが、該コンベアベルト上には成長媒体（示されてない）を有するトレイ１０が置かれており、該媒体内では分離されるべき塊状ピース６が育てられる。
【００１９】
該塊状ピース６は該ホルダーに平行に位置付けられ、すなわち、該成長点（ｇｒｏｗｉｎｇ  ｐｏｉｎｔ）からその葉まで走る軸線は該ホルダー２の縦軸線に実質的に平行に走っている。該塊状ピース６は次いで半径方向運動で該ホルダー２内に導入される。もし図１に示された場合で該ホルダーが横断開口部１１を有するなら、該塊状ピースは又軸方向運動を経由して、又は両運動の組み合わせにより導入されることも出来る。代わりに、該塊状ピースは固定されてもよく、そして該ホルダーが、該塊状ピースを該ホルダー内に導入するように操作（ｍａｎｉｐｕｌａｔｅｄ）されてもよい。
【００２０】
全てこれは、該画像記録デバイス８からの信号により供給されながら、プロセサー７の制御下で起こる。もし該塊状ピースが正しい仕方で該ホルダー内に位置付けられるなら、それは、該塊状ピース６の該導入される部分１２が該ホルダー２内に囲まれるように、該ホルダーを閉じながら、該ホルダー２の該縦軸線に平行な切断要素３により切り離される。この関連で、該用語”囲む（ｅｎｃｌｏｓｉｎｇ）”は、ホルダーが、オプションでは該切断要素と組み合わされて、該切り離された塊状ピース用の囲い（ｅｎｃｌｏｓｕｒｅ）を形成することを意味すると言える。その時、該塊状ピース６は、オプションでは該切断要素３と組み合わされて、言うならば、該ホルダー２の縦軸線に対し横断する平面の縦の周囲に沿って、完全に回りを該ホルダー２内に保持されるかどうかは重要でない。該ホルダー２が、切断要素３と組み合わされて、好ましくは配向を保持する仕方で、該塊状ピースを保持出来れば充分である。図１に示す装置１は、ノズル１５を有するホース１４により接続された圧縮空気デバイス１３の形の放逐デバイス（ｅｘｐｅｌｌｉｎｇ  ｄｅｖｉｃｅ）を更に有する。該塊状ピース６を切り離した後、ノズル１５は、該ノズル１５を通して圧縮空気を吹く（ｂｌｏｗｉｎｇ）ことにより、該切り離された塊状ピース１６が底部側で該ホルダー２の縦軸線に平行に吹き払われるように、該ホルダー２上に配置される。該ホルダー２を適当に寸法決めすることにより、該塊状ピース６は配向を保持しながら吹き払われ得る。結果として、それは該ホルダー２の下に移動した収集トレイ（ｃｏｌｌｅｃｔｉｎｇ  ｔｒａｙ）１７内に着地するが、該トレイ内ではそれは正しい配向で成育媒体（示されてない）内に導入される。該収集トレイ１７は、好ましくはプロセサー７の制御下で、コンベアベルト１８により動かされるのがよい。
【００２１】
図１に示す好ましい実施例では、該ノズルは第２ナイフ１９上に形成され、該第２ナイフは該塊状ピース６が該ホルダー内に囲まれた後該塊状ピース６から茎を切り離すことが出来る。該第２ナイフ１９は該ホルダー２の縦軸線に対し横断するよう配向された切断平面内で動き、又プロセサー７により制御される。
【００２２】
図２及び３を参照すると、図１に示すホルダー２の好ましい実施例が今度はより詳細に論じられる。このホルダー２は相互に契合する２つの半円筒形セクション（ｈａｌｆ−ｒｏｕｎｄ  ｓｅｃｔｉｏｎｓ）２０と２１により形成される。該セクション２０，２１は形は同一でもよく、すなわち、寸法でのみ、外側セクションより小さい断面を有する内側セクション部分を備えている。この関連で、この実施例では、ホルダー２と該切断要素３は現実には同じ外観を有してもよいと言える。加えて、それなので、又鋭いエッジ２３を備えてもよい第２セクション２１とオプション的に組み合わされて、縦の側部に沿う鋭いエッジ２２を有するセクション２０が固定的に提供されてもよい。更に、両セクション２０又は２１の唯１つだけが鋭いエッジを有してもよい一方、該ホルダーと該切断エッジは該部分の１つ上に固定的に形成されること、そして該”切断要素（ｃｕｔｔｉｎｇ  ｅｌｅｍｅｎｔ）”自身は該根の塊（ｒｏｏｔ  ｌｕｍｐ）を該ホルダーの鋭いエッジに対し押すための押し機能を行うのみであることも可能である。この様な変型（ｖａｒｉａｎｔｓ）も又請求項の保護の範囲内に入ると考える。図２及び３に依ると、該セクション２０，２１は、切断式に相互に沿って滑りながら、相互に対し回転を行い、該回転の後、該塊状ピース６の部分が中に受けられるシリンダー（ｃｙｌｉｎｄｅｒ）２４が形成される。好ましくは、該セクションは、形成されるシリンダー２４が開くように横断する側部２５で開いているのがよい。結果として、切り離された塊状ピースは該シリンダーから軸方向に除去され得る。オプションで、切り離されるべき塊状ピースは半円筒形セクション２０，２１内に軸方向に導入されてもよい。
【００２３】
図２に示す様に、該内部セクション２１と外部セクション２０は異なるホルダープレート２６と２７上に設置されてもよい。１つのプレート２６は、例えば平行なリーフスプリング（ｌｅａｆ  ｓｐｒｉｎｇｓ）２８で弾性的に設計されてもよい。かくして、セクション２１に対するセクション２０の軸方向運動が該セクション２０，２１の回転中にもたらされ得る。結果として、より純粋な切断（ｃｕｔ）が得られ得るが、それは材料の性質から見て、イールドに対し非常に重要である。
【００２４】
図４を参照して、第２ナイフ１９の好ましい実施例が今論じられるが、該ナイフは該ホルダー２及び／又はセクション２０，２１の縦軸線に対し横断する切断平面内で動くものである。該ナイフ１９は、平行に配向された１セットのリーフスプリング３０上に設置されている平坦な切断プレート（ｆｌａｔ  ｃｕｔｔｉｎｇ  ｐｌａｔｅ）２９を有する。例えば、並進アーム（ｔｒａｎｓｌａｔｉｎｇ  ａｒｍ）（示されてない）により、該リーフスプリングに対し横断的に押し運動を行うことにより、該切断プレート２９は横断方向に動かされ、図２から導かれる仕方で、ホルダー２上にもたらされる。該切断プレート２９内に開口部３１が提供され、該開口部にはノズル１５が結合されているのは図２で見られる。該ホルダー２の上に配置された位置に、プロセサー７の制御下で、ノズル１５を通して圧縮空気デバイス（ｃｏｍｐｒｅｓｓｅｄ  ａｉｒ  ｄｅｖｉｃｅ）１３から圧縮空気が吹かれる。かくして切り離された塊状ピース１６は、好ましくは配向を保持しながらがよいが、該ホルダー２から軸方向に除去される。
【実施例２】
【００２５】
最後に、図５及び６は該ホルダー及び切断要素の代わりの実施例を示す。これらの実施例は、鋭い縦側部を有する２つの対応的に形成されたＵ型のセクション３２及び３３の形のホルダー／切断要素の実質的に対称に設計された組合わせに関する。該セクション３２又は３３の１つに沿って根の塊を置きそしてそれに乗せるか、それの上方でか、又はそれの中でもう１つをブランク（ｂｌａｎｋｉｎｇ）することにより、該塊の部分は切り離され、長いセクション３２及び３３内に囲まれる。図１−４を参照して論じられたそれと同様な仕方で、該囲まれた部分は該セクションから除去され、成育媒体内に置かれ得る。最後に、図６はトング構造体（ｔｏｎｇ  ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ）３４を示すが、それは該セクション３２及び３３を相互の方へ動かすために機械的に又はオプションで手動で、操作され得る。図２及び３で示す回転セクションを操作する、この様なトング構造体は−僅かに修正されてもよいが−これ又可能であることは言うまでもない。
【００２６】
本発明は図に示した例示的実施例に限定されず、その全ての種類の変更品と変型品を含んでもよい。例えば、該例示的実施例では、該塊状ピースは該ホルダーの方へ動かされている。勿論、該ホルダーが該塊状ピースの方へ動かされる配置も可能である。更に、本発明は厳密な生物学的意味でのロゼット植物に限定されず、特定の栽培段階で、同様なロゼット植物構造、すなわち新しい葉と根が成長する成長点の基礎を有し、その基礎が分割（ｓｐｌｉｔｔｉｎｇ）により繁殖させられる、植物用の方法と装置を含む。この様な変更品は付随する請求項により規定される本発明の範囲内にあると考える。
【００２７】
本発明は図面を参照して更に詳細に説明される。この図面は下記の様である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の自動栽培システムのシステム構造を示す。
【図２】本発明の装置の第１実施例を示す。
【図３】図２の回転ナイフの詳細表現の略図を示す。
【図４】該回転ナイフに対し横断的に置かれた第２ナイフの詳細表現の略図を示す。
【図５】本発明に依る装置の代わりの実施例を示す。
【図６】本発明に依る装置の第２の代わりの実施例を示し、図では同様な又は対応する部品は同じ参照数字により指示される。
【図１】
2005538712.tif 000003
【図２】
2005538712.tif 000004
【図３】
2005538712.tif 000005
【図４】
2005538712.tif 000006
【図５】
2005538712.tif 000007
【図６】
2005538712.tif 000008
【国際調査報告】
2005538712.tif 000009
2005538712.tif 000010