(57)【要約】【課題】部分的に脱水されたインプラントを特定の圧縮された形状に精密に処理し、圧縮された板を取り出しそしてそれを比較的迅速な使用及び精密な挿入のために貯蔵部材中に入れ、さらにその板を受容するような形状を有する挿入器具を用意し、それを椎骨に隣接して精密に配置しそして再水和されそして適切な板の高さに拡大できるようにしそして椎骨の間に挿入する器具の提供。【解決手段】可撓性の椎間インプラントを受容する室を有するガイドアセンブリ、及び室内を移送可能でありそして可撓性の椎間インプラントと係合可能で椎間インプラントをより小さい空間中に処理する処理アセンブリからなる可撓性の椎間インプラントを処理する器具。
2005538821.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性の椎間インプラントを受容する室を有するガイドアセンブリ、及び室内を動くことができそして可撓性の椎間インプラントと係合可能で椎間インプラントをより小さい大きさに処理する処理アセンブリ
からなることを特徴とする可撓性の椎間インプラントを処理する器具。
【請求項２】
ガイドアセンブリがその外面に開口を有し、その開口が室に接続している請求項１の器具。
【請求項３】
処理アセンブリが、室内を動くことができそして椎間インプラントと係合するために開口に隣接して配置可能な処理部材を含む請求項２の器具。
【請求項４】
ガイドアセンブリに対する処理アセンブリの動きが、処理部材を椎間インプラントと係合させて室内の椎間インプラントの全体のサイズを縮小する請求項３の器具。
【請求項５】
ガイドアセンブリに対する処理アセンブリの動きが、椎間インプラントを室内を縦に動かす請求項４の器具。
【請求項６】
ガイドアセンブリまたは処理アセンブリの１つに第一の末端に固定しそしてガイドアセンブリまたは処理アセンブリの他のものの反対の末端に移動可能に接続しているコネクターをさらに含む請求項５の器具。
【請求項７】
コネクターが、ガイドアセンブリまたは処理アセンブリの１つのトラック内を動くことができる駆動ピンを含む請求項６の器具。
【請求項８】
ガイドアセンブリが、貯蔵部材を受容するための保持具を含む請求項１の器具。
【請求項９】
処理アセンブリが、ガイドアセンブリから椎間インプラントを排出するためのプランジャーアセンブリを含む請求項１の器具。
【請求項１０】
処理アセンブリが、室内でより小さい形状に可撓性の椎間インプラントをねじる請求項１の器具。
【請求項１１】
可撓性の椎間インプラントが、ほぼＯ、ＣまたはＳの形状からなる形状にねじられる請求項１０の器具。
【請求項１２】
プランジャーアセンブリが、ガイドアセンブリに保持される貯蔵部材を排出する請求項９の器具。
【請求項１３】
可撓性の椎間インプラントを受容するための室を有するガイドアセンブリ、並びにガイドアセンブリの室内を動くことのできる処理アセンブリを用意し、
ガイドアセンブリの室内に可撓性の椎間インプラントを配置し、そして
ガイドアセンブリに対して処理アセンブリを動かして椎間インプラントの形状が変化するように椎間インプラントと係合する
ことからなることを特徴とする可撓性の椎間インプラントを処理する方法。
【請求項１４】
処理インプラントの動きが、椎間インプラントをほぼＯ字形に係合かつねじる請求項１３の方法。
【請求項１５】
処理インプラントの動きが、室内から貯蔵部材中に椎間インプラントを動かす請求項１３の方法。
【請求項１６】
処理インプラントの動きが、椎間インプラントをガイドアセンブリから排出する請求項１３の方法。
【請求項１７】
インプラントを受容するための室を有するガイド部材、
室内を動くことができしかもインプラントと係合可能な処理部材、
ガイド部材に離脱可能に設けられて貯蔵部材内にインプラントを受容する貯蔵部材、並びに
貯蔵部材を受容しそしてインプラントを椎間板の空所中に動かす形状を有する挿入器具
からなることを特徴とする椎間板の空所中に椎間インプラントを挿入するための系。
【請求項１８】
処理部材が、インプラントのサイズを縮小するようにインプラントと係合する請求項１７の系。
【請求項１９】
処理部材が、インプラントをほぼＳ字形に処理する請求項１７の系。
【請求項２０】
処理部材が、インプラントが貯蔵部材に配置されるようにインプラントと係合する請求項１７の系。
【請求項２１】
相互に動くように設けられた第一及び第二の挟持具を有しそしてそれらの間に椎間インプラントを受容するためのサイズが可変のくぼみを画成する椎間インプラントの折り畳み装置、並びに
第一及び第二の挟持具の少なくとも１つと係合可能であって、くぼみのサイズを変えるように他の挟持具に対して少なくとも１つの挟持具を動かす駆動部材
からなることを特徴とする椎間インプラント折り畳み装置。
【請求項２２】
第一及び第二の挟持具の少なくとも１つが、ガイド部材に移動可能に設けられている請求項２１のインプラント及び折り畳み装置。
【請求項２３】
挟持具の少なくとも１つがガイド部材に固定している請求項２１のインプラント及び折り畳み装置。
【請求項２４】
該第一及び第二の挟持具のそれぞれが、第一及び第二の挟持具が離れているとき、くぼみがほぼ卵形の形状を有するようにくぼみの一部を画成する請求項２１のインプラント折り畳み装置。
【請求項２５】
第一及び第二の挟持具が相互に動くとき、第一及び第二の挟持具がほぼ円形のくぼみを画成する請求項２４のインプラント折り畳み装置。
【請求項２６】
第一及び第二の挟持具の間に折り畳まれた椎間インプラントを受容するためにインプラント折り畳み装置に結合可能な埋め込み管をさらに含む請求項２１のインプラント折り畳み装置。
【請求項２７】
くぼみ内から埋め込み管中へ折り畳まれた椎間インプラントを動かすためにインプラント折り畳み装置に結合可能なインプラント移送装置をさらに含む請求項２６のインプラント折り畳み装置。
【請求項２８】
インプラント移送装置が、くぼみを通って移動して折り畳まれた椎間インプラントと係合しそして椎間インプラントをインプラント折り畳み装置の外に出すプッシャーを含む請求項２７のインプラント折り畳み装置。
【請求項２９】
相互に動くことができる第一及び第二の挟持具を有しそして第一及び第二の挟持具がそれらの間でサイズが可変のくぼみを画成するインプラント折り畳み装置、
くぼみ内の動きのために設けられたプッシャーを有するインプラント移送装置、並びに
折り畳まれた椎間インプラントを受容するための埋め込み管
からなることを特徴とする可撓性の椎間インプラントのサイズを縮小するように形成されたインプラント折り畳み装置。
【請求項３０】
埋め込み管が、手術器具に結合されたコネクター管を形成する請求項２９のインプラント折り畳み装置。
【請求項３１】
その上に設けられた第一及び第二のナットを有する移送スリーブ並びに作業スリーブと係合するためのロック部材からなることを特徴とする折り畳まれた椎間インプラントを受容するための移送管。
【請求項３２】
第一のナットが、折り畳み装置と係合するためにねじを切られる請求項３１の移送管。
【請求項３３】
移送スリーブが、折り畳み装置と係合するためのガイドピンを有する請求項３１の移送管。
【請求項３４】
第一及び第二のナット内に配置されそして作業スリーブと係合する形状を有するコネクターをさらに含む請求項３１の移送管。
【請求項３５】
作業スリーブが、作業スリーブに対して動くように形成された少なくとも１つの可撓性のビームを含む請求項３１の移送管。
【請求項３６】
可撓性のビームが、作業スリーブの対応する構造と係合するように形成された隆起を含む請求項３５の移送管。
【請求項３７】
第二のナットが、作業スリーブに対して可撓性のビームを押すカム表面を含む請求項３５の移送管。
【請求項３８】
固定ハンドル及び本体部分に移動可能に設けられた可動性ハンドルを有する本体部分、並びに
可動性ハンドルの動作に応じて本体部分を通って可動なプッシャーロッド
からなる折り畳まれた椎間インプラントの管を通って身体中に動かすことを特徴とする手術器具。
【請求項３９】
プッシャーロッドが、つめ車の歯を含みそして可動性のハンドルがつめ車の歯と係合可能なラッチを含む請求項３８の手術器具。
【請求項４０】
ラッチを圧迫してつめ車の歯と係合するバイアススプリングをさらに含む請求項３９の手術器具。
【請求項４１】
プッシャーロッドの不測な後退を防ぐために歯と係合可能な第二のつめ車をさらに含む請求項３８の手術器具。
【請求項４２】
折り畳まれた椎間インプラントの受容及び貯蔵のための移送管、
移送管の遠位の末端と係合可能な作業スリーブ、並びに
移送管の近位の末端と係合可能でありそして折り畳まれた椎間インプラントを移送管から出し作業スリーブを通って身体中に動かすように形成された手術器具
からなることを特徴とする折り畳まれた椎間インプラントを身体中に挿入するための手術器具。
【請求項４３】
相互に動くことができる１組の挟持具を有しそしてそれらの間にくぼみを画成する折り畳み装置を用意し、
くぼみ中に椎間インプラントを挿入し、
挟持具を相互に動かして椎間インプラントを折り畳む
ことを特徴とする手術用椎間インプラントを折り畳む方法。
【請求項４４】
折り畳まれた椎間インプラントをくぼみの外に押し出しそして貯蔵装中に押し込む段階をさらに含む請求項４３の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可撓性のインプラント用の器具に関し、そしてさらに特に、可撓性のゲルインプラントに使用される処理及び貯蔵の器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
或る脊椎の症状は、隣接する椎骨の間に位置する突き出した椎間板または退化した板のために患者に激しい痛みを生じさせる。
隣接する椎骨間の適切な間隔を補正しそして隣接する脊髄に対する損傷した板の衝撃を最小にすることを試みるための種々の手術の方法が、知られている。これらの解決策の１つは、隣接する椎骨へ１つ以上の外部のロッドを固定して隣接する椎骨を適切な間隔に固定しそしてその位置に維持する方法を含む。別の方法として、種々の身体内の装置がデザインされており、それらは、椎間板の切除された部分内に配置され、そして脊椎へのすべての圧力を緩和するために隣接する椎骨を融合または固定する形状を有する。これらの方法の両者は広く知られているが、それらは、隣接する椎骨を融合または固定する不利益があり、回復の期間を延長するばかりか脊椎のその場所の可撓性を減少または制限することになる。
【０００３】
欠点のある椎間板による脊椎の圧力を緩和するための他の周知の方法は、椎間板の空所に一部または全部の置換インプラントまたは板を配置することを含み、それは、それらの適切な間隔または板の高さに隣接する椎骨を維持しつつ、脊椎の可撓性を保持することを可能にする。
【０００４】
これらの方法では、板のインプラントは、代表的に、部分的に水和されしかも可撓性の状態にあり、そしてそれが板の空所の挿入されつつある間、それを折り畳んだまたは圧縮した形状の状態にする種々の手動の器具または装置により処理される。一度圧縮されたインプラントが板の空所に挿入されたならば、それは拡張されるかまたはその初めの形状に再現させられ、そして適切な復帰した板の高さに再水和される。
【０００５】
問題が、圧縮された状態への板の処理中そして板が椎間板の空所中へ手動で挿入されつつある間その特別な圧縮された状態を維持しようと試みるときに生ずる。適切な高さに再水和するために板を正しい位置に適切かつ正確に配置することは、また、置換板の方法を手動で行う際の困難さの１つである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従って、特定の圧縮された形状に部分的に脱水されたインプラントを精密に処理することのできる器具を有することが望まれる。さらに、圧縮された板を取り出しそしてそれを比較的迅速な使用及び精密な挿入のために貯蔵部材中に入れることも望ましい。さらに、貯蔵されかつ圧縮された板を受容するような形状を有する挿入器具を用意し、それを椎骨に隣接して精密に配置しそしてそれが再水和されそして適切な板の高さに拡大できるようにしそしてそれを椎骨の間に挿入することも望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
部分的に脱水された可撓性のインプラントを受容し、それをより小さいかまたは圧縮された全体のサイズに処理しそしてそれを貯蔵またはスリーブ装置中に挿入するための処理及び貯蔵の器具が開示される。処理及び貯蔵の器具は、一般に、ガイド部材またはアセンブリ、並びにガイドアセンブリに関して移動可能に設けられた処理アセンブリを含む。ガイドアセンブリは、室または縦の通し穴、並びに板が通し穴にわたって拡大するように板を受容するための開口またはスロットを含む。好ましくは、貯蔵またはスリーブ保持具は、ガイドアセンブリの遠位の末端に設けられてそこに貯蔵部材またはスリーブを摩擦によって係合しそして保持する。
【０００８】
処理アセンブリは、一般に、ガイドアセンブリ中に遠位で延長している細長い外の管を有する駆動部材を含む。１組の処理部材またはピンは、外の管の遠位の末端から遠位で延在し、そしてスロットに隣接して配置されてそれらの間に板を受容する。駆動部材は、駆動部材のまわりに約１８０度で延在している水平な部分、並びに駆動部材の回りに残りの１８０度で駆動部材の遠位の末端から駆動部材の近位の末端に向かって延在している角度のある部分を含む円周のトラックを有する。縦の部分は、トラックの角度のある部分の近位の末端をトラックの水平の部分と接続する。ガイドアセンブリに対する処理アセンブリの動きは、ガイドアセンブリの近位の末端に固定して設けられそして駆動部材のトラックに存在する駆動ピンを有する駆動ロッドによってコントロールされる。従って、駆動部材が最初の１８０度で回転するとき、駆動ピンは、トラックの水平な部分に乗って駆動ピンを回転させそしてそれらの間に位置する板をより小さい形状にねじる。その結果、駆動部材が追加の１８０度を回転するとき、駆動ピンはトラックの角度のある部分に乗り、それにより現在折り畳まれている板がガイドアセンブリの末端に保持されているスリーブ中に挿入されるように、処理アセンブリを遠位に引き抜く。
【０００９】
好ましくは、トラックは、延長部分の遠位のピンの進行がスリーブ保持具から一部排出するように、縦の部分から近位に延在する延長部分を有する。好ましくは、スリーブ保持具には、スリーブの回りにスリーブ保持具を摩擦して圧縮しそしてノブを解除するとスリーブへの摩擦を解除する取り付けスクリューまたはノブが設けられている。
【００１０】
処理アセンブリには、またプランジャーの遠位の末端に設けられたスプリングまたはキャップによって駆動部材に対して近位に押されているプランジャーからなるプランジャーアセンブリが設けられている。一度板がより小さなサイズに処理されそしてスリーブ中に挿入されると、プランジャーは、押されてピンに沿いしかもスリーブに対して動いて装置からスリーブを排出する。
【００１１】
また、いま組み立てられたスリーブ及び処理された板を使用するための挿入器具が開示される。挿入器具は、一般に、通し穴を有する外の管、並びに遠位に延在ししかも外の管と外の管の延長部分との間に段を形成する縮小された内径を有する外の管の延長部分を含む。この段は、外の管内にスリーブを維持しそして延長部分の穴に処理された板を整合して配置するようにする。挿入具は、外の管の穴を通って延在し、そして用意された板の空所中に板を係合かつ排出するようにする。
【００１２】
処理器具の別の態様が開示され、それは、断面が卵形のスリーブと使用されるようにほぼ楕円またはＤ字形に板を処理するようにする。別の器具は、一般に、基体及び１組の上方に延在している側面の支持体及び基体内に移動可能に設けられた中心の支持体を含む。１組の側面の駆動部材並びに水平の駆動部材もまた設けられる。板は、一般に、側面の支持体及び中心の支持体及び板から最初にＣ字形にされるように駆動される水平ドライバーの頂部に配置される。次に、側面のドライバーが放射状かつ内側に動いてインプラントをほぼＤ字形に折り畳む。
【００１３】
貯蔵及び挿入器具、貯蔵及び処理器具、挿入器具を使用する方法も本明細書で開示される。
また、インプラントを折り畳みそして挿入装置内で使用するためにそれを貯蔵するためのインプラント折り畳みかつ貯蔵装置のさらなる別の態様も開示されている。開示されたインプラント折り畳みかつ貯蔵装置は、一般に、インプラント折り畳み装置及びインプラント移送装置及びインプラント折り畳み装置に結合するようにされた埋め込み管を含む。
【００１４】
インプラント折り畳み装置は、一般に、ガイド部材に設けられた２つの縦に動くことのできる挟持具を含む。挟持具は、インプラントを受容するためにそれらの間にくぼみを画成する。駆動部材は、くぼみのサイズを縮小しそしてくぼみ内に配置されたインプラントを圧縮または折り畳むために、相互に挟持具を動かすようにする。
【００１５】
インプラント移送装置は、インプラント折り畳み装置内から埋め込み管中に折り畳まれたインプラントを動かすようにする。インプラント移送装置は、一般に、遠位の末端でロック部材を有する外の管を含む。ロック部材は、インプラント移送装置をインプラント折り畳み装置に固定するようにする。プッシャーは、管を通って延在しそして駆動部材により動かされてインプラント折り畳み装置から外へ折り畳まれたインプラントを押す。
【００１６】
開示された埋め込み管は、インプラント折り畳み装置に結合しそして折り畳まれたインプラントを貯蔵するようにする。埋め込み管は、インプラント移送装置によって折り畳まれたインプラントを受容する形状にされる。埋め込み管は、インプラント折り畳み装置のピンとの埋め込み管のくぼみの係合によりインプラント折り畳み装置に結合される。
【００１７】
インプラントを折り畳みかつ貯蔵するためにインプラント折り畳みかつ貯蔵装置を使用する方法も開示される。インプラントは、挟持具間のくぼみ内に配置され、そして挟持具は圧縮されてくぼみ内にインプラントを折り畳む。くぼみは、ほぼＣ字形または他の所望の折り畳まれた形状にインプラントを折り畳む形状にされる。移送装置は、折り畳み装置に結合され、そして作動して折り畳まれたインプラントを埋め込み管中に入れて静止する。その後、埋め込み管は取り出されそして挿入器具との使用のために貯蔵される。
【００１８】
折り畳まれたインプラントを受容しそして手術用器具アセンブリとの使用のための新規な移送管も開示される。移送管は、折り畳まれたインプラントを受容するための移送スリーブ並びにスリーブ上に回転可能に設けられた第一及び第二のナットを含む。第一のナットは、手術用器具の遠位の末端と係合する形状にされ、そして第二のナットは作業スリーブに対するロック部材をカムする形状にされる。
【００１９】
また、固定ハンドル及び可動性ハンドルを有する本体部分を一般に含む、身体中に折り畳まれたインプラントを入れる形状を有する新規な手術器具が開示される。手術器具は、可動性ハンドルの作動に応じて本体部分を通って動くことのできるプッシャーロッドを含む。つめ車機構は、遠位の方向にプッシャーロッドを押しそしてロッドの不測の後退を防ぐようにされる。
ユニークな手術器具アセンブリも、また開示され、それは作業スリーブとともに新規な手術器具及び移送管を含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本明細書で開示された装置及び方法の好ましい態様は、完全に水和されたまたは完全または一部脱水された可撓性の椎間インプラントを受容しそしてインプラントの全体のサイズが縮小されそして器具内に維持される貯蔵部材またはスリーブ中に挿入されるようにインプラントを処理するための器具に関する。
【００２１】
図１に関して説明すると、処理及び貯蔵の器具１０は、可撓性のインプラント１２及び処理インプラント１２を受容して、処理及び貯蔵の器具１０に保持される貯蔵部材またはスリーブ１４中に挿入できるようにされる。処理及び貯蔵の器具１０は、一般に、それがスリーブ１４中に挿入できるように圧縮または折り畳みなどにより、より小さい形状に可撓性のインプラント１２を処理する形状を有する処理アセンブリ１６を含む。処理及び貯蔵の器具１０は、さらにスリーブ１４中へ可撓性インプラント１２を導くガイドアセンブリ１８を含む。
【００２２】
処理アセンブリ１６は、駆動部材２０の遠位の末端２４から遠位に延在している外の管２２を有する駆動部材２０を含む。１組の処理部材またはピン２６は、外の管２２の遠位の末端に固定されている。処理アセンブリ１６は、さらに、プランジャーキャップ３０、並びにプランジャーキャップ３０から遠位に延在しているプランジャーロッド３２を有するプランジャーアセンブリ２８を含む。プッシャー３４は、プランジャーロッド３２の遠位の末端に固定されて、処理及び貯蔵の器具１０からのスリーブ１４の排出を助ける。好ましくは、プランジャーアセンブリ２８は、プランジャーキャップ３０と駆動部材２０との間に介在するスプリング３６によって駆動部材２０に対して近位の方向に圧迫される。
【００２３】
ガイドアセンブリ１８は、それらを通る穴４０を有するガイド管３８を含む。１つ以上のスロット４２は、ガイド管３８に設けられそして穴４０と交差する。スロット４２は、可撓性のインプラント１２を受容しそしてそれを穴４０に配置する。スリーブ保持具４４は、ガイド管３８の遠位の末端に固定され、そしてスリーブ１４を受容維持するための穴４６を含む。ロックノブ４８は、穴４６の直径を縮小するようにして、スリーブ１４と摩擦して係合しそしてそれを穴４０内に保持する。図１Ａに関して詳細に説明すると、スリーブ保持具４４は、スロット６４により切断され、そしてねじを切ったロッド６８はキャップ６６からスロット４４ａへ延在する。
【００２４】
ガイドアセンブリ１８及び処理アセンブリ１６は、駆動ロッド５０により相互接続される。駆動ロッド５０は、ガイド管３８の近位の末端５２と駆動部材２０の遠位の末端２４との間を延在する。詳細に説明すると、駆動部材２０には、円周のトラック５６が設けられている。駆動ロッド５０の遠位の末端５８は、ガイド３８の近位の末端５２に接続している。駆動ロッド５０の近位の末端６０は、駆動部材２０に関して設けられる。詳細に説明すると、駆動ロッド５０の近位の末端６０に形成される駆動ピン６２は、処理アセンブリ１６が駆動部材２０に応じてガイドアセンブリ１８に対して動くようにトラック５６に維持されそしてその内に乗る形状にされる。
【００２５】
上述のように、処理アセンブリ１６は、可撓性のインプラント１２をより小さい形状に処理して、それが貯蔵またはスリーブ１４内に挿入できるようにする。これは、ガイドアセンブリ１８に対する処理アセンブリ１６そして特に駆動部材２０の回転に応じて生ずる。上記のように、駆動ロッド５０の近位の末端６０に位置する駆動ピン６２は、トラック５６内に存在しそして動く形状にされる。
【００２６】
図２を説明すると、トラック５６には、駆動部材２０の遠位の末端５４で水平の部分７８を切断する縦の部分７６が設けられている。水平の部分７８は、ほぼ１８０度で駆動部材２０の回りを円周で延在し、それはトラック５６の角度のある部分８０を切断する。角度のある部分８０は、縦の部分７６の近位の末端７２に隣接する部分で縦の部分７６に隣接して駆動部材２０の遠位の末端５４に隣接する位置から円周を１８０度延在する。縦の部分７６の延長部分７４は、縦の部分７６から隣接して延在する。
【００２７】
駆動部材２０には、外の管２２の縦の穴８４に接続する縦の穴８２が設けられている。上記のように、プランジャーアセンブリ２８は、プランジャーロッド３２を含む。プランジャーロッド３２は、それぞれ穴８２及び８４そして駆動部材２０及び外の管２２を通って延在する。プランジャーロッド３２には、穴８４を通って延在しそしてプランジャーロッド延長部分８６の遠位の末端でプッシャー３４に固定されるプランジャーロッド延長部分８６が設けられている。プッシャー３４に形成される穴８８はピン２６を受容して、プランジャーキャップ３０を押し下げると、プッシャー３４はピン２６に沿って遠位に動き、処理及び貯蔵の器具１０からスリーブ１４と係合ししかも排出する。
【００２８】
処理及び貯蔵の器具１０を使用して可撓性のインプラント１２の全体のサイズを縮小しそして貯蔵のためにそれをスリーブ１４中に挿入するには、器具１０は、ガイドアセンブリ１８に関して最も近位の位置で処理アセンブリ１６を最初に配置する。プランジャーアセンブリ２８は、スプリング３６によって駆動部材２０に関して最も近位の位置に圧迫される。この位置で、駆動ピン６２は、円周のトラック５６の縦の部分７６の遠位の末端に配置される。ピン２６は、それらの間に板１２を受容する位置で隣接するスロット４２に配置される。
【００２９】
図１及び１Ａを説明すると、スリーブ保持具４４の穴４６は、スリーブ１４を滑動して受容するための緩い位置で最初に存在する。スリーブ１４は、穴４６内に配置されそしてねじを切った６８が回転してスロット６４を縮めそれにより穴４６内にスリーブ１４を摩擦により係合するようにロックノブ４８は回転する。
【００３０】
インプラント１２は、インプラント１２が穴４０内に存在ししかもピン２６の間に存在するように、挿入される。
インプラント１２をほぼＳ字形の形状に折り畳むために、駆動部材２０は回転して、駆動ピン６２をほぼ１８０度で円周のトラック５６の水平の部分７８に沿って動かす。この回転は、ピン２６を板１２と係合させそして図３Ａで最もよく分かるようにほぼＳ字形に形成させる。他の形状例えばＧ字形または卵形などは、ピン２６の形状に基づいて提供できる。
【００３１】
図３Ａについて説明すると、一度板１２がほぼＳ字形に処理されるならば、駆動部材２０は、駆動ピン６２が追加の１８０度で円周のトラック６２の角度のある部分８０を上昇するように追加の１８０度を回転する。この動きは、ガイドアセンブリ１８に対して遠位に処理アセンブリ１６を引き寄せる。処理アセンブリ１６が遠位に動くとき、ピン２６及び外の管２２は、スリーブ１４内の位置に遠位にＳ字形にされた板１２を運ぶ。
【００３２】
図３Ｂについて説明すると、器具１０からアセンブリされたスリーブ１４及び板１２を排出するために、ノブ４８は回転されて、穴４６が拡大しそしてスリーブ１４を解除するようにスロット６４を緩める。駆動部材２０は追加の遠位の量を進み、そして駆動ピン６２が延長部分７４中に動いてそれにより処理アセンブリ全体１６を遠位に僅かな量動いてスリーブ１４を係合しそしてスリーブ１４を穴４６内で遠位に僅かに動かせ、スリーブ１４の壁と穴４６との間の摩擦によるすべての係合を緩める。
【００３３】
図３Ｃについて説明すると、プランジャーアセンブリ２８は、器具１０からスリーブ１４及び板１２を排出するように処理される。詳細に述べると、プランジャーキャップ３０及びプランジャーロッド３２は、スプリング３６の押しに対して遠位に動いて、プッシャー３４をピン２６を越えて遠位に動かす。これは、プッシャー３４をスリーブ１４と係合させ、そしてスリーブ１４を遠位に動かす。プッシャー３４は、ピン２５に沿って滑動してインプラント１２及びスリーブ１４を遠位に押す。これは、スリーブ１４が器具１０から排出されつつあるとき、プッシャー３４がインプラント１２とピン２６との間の摩擦によるすべての接触を解放する。
【００３４】
一度可撓性の板１２が処理及び貯蔵の器具１０の使用によってスリーブ１４中に挿入されたならば、アセンブリされたスリーブ１４及び板１２は、必要になるまで、或る期間貯蔵できる。よく分かるように、インプラント１２の種々のタイプ、サイズ及び組成が外科医に提供されて、かれらは手術中種々のサイズ及び形状を選択できる。
【００３５】
図５について説明すると、装填または組み合わされたスリーブ１４及びゲル板すなわちインプラント１２について使用される挿入器具１００が示されている。挿入器具１００は、板の空所の開口に隣接する位置に形成されそしてスリーブ１４そして板の空所中にゲル板１２を排出するのに利用される。詳細に述べると、挿入器具１００は、通し穴１０４を画成する外の管１０２を含む。穴１０４の内径に等しいかまたはわずかに小さい外径を有する外の管の延長部分１０６は、外の管１０２の遠位の末端１０８から延在する。外の管の延長部分１０６は、穴１１０を画成し、それはスリーブ１４の内径に実質的に等しい内径を有する。縮小した直径の外の管の延長部分１０６を使用することによって、外の管の延長部分１０６の近位の縁１１２は、スリーブ１４がそれに対して休止しそして外の管１０２の穴１０４内に維持される段または止め子を形成する。
【００３６】
挿入器具１００は、さらに、外の管１０２の穴１０４内の開口１１８を通って滑動して受容される形状にされた挿入具１２０を含む。好ましくは、挿入具１２０の直径は、穴１０４の直径と実質的に等しく、小さいぐらつきで精密な滑動をする適合を確実にする。挿入具１２０は、挿入具１２０の遠位の末端１２４から遠位に延在している直径が縮小した部分１２２を有する。直径が縮小した部分は、段１２６を形成する。直径の縮小した部分１２２の外径は、スリーブ１４の内径より直径が小さい。しかし、挿入具１２０の外径は、外の管の延長部分１０６の内径より直径が大きく、そのため外の管１０２内の挿入具１２０が遠位に進むと、段１２６は近位の縁１１２と係合しそれによりすべてのさらなる前進の動きを防ぐ。直径の縮小した部分１２２の外径は、スリーブ１４の内径よりも小さく、それにより直径の縮小した部分１２２が穴１１０を通ってインプラント１２を椎間板の空所に押すかまたは排出する。
【００３７】
詳細に画かれていないが、装填されたスリーブ１４及び板１２を受容しそして板１２を椎間板の空所中に挿入する挿入器具１００の使用は、手短に記述される。最初に、椎骨及び損傷した板には、周知の手術方法を使用して近づく。椎間板の環を次に穿刺または切除して核を露出させそして核物質の一部を好ましくは椎骨の末端板へのトラウマなしに取り出し、椎間板の空所を明らかにする。種々の器具を利用して椎間板の空所に関する適切な復帰する高さを決定する。一度適切な高さが決定されると、外科医は、椎間板の空所中に挿入されるべき適切なサイズの板１２を選択できる。上記のように、椎間板及びスリーブ１４は、処理及び貯蔵の器具１０を使用して手術中アセンブリされるかまたは予めアセンブリされたかの何れかで外科医が高さを変えるようにされる。一度適切に装填されたスリーブ１４及び板１２が得られると、それらは装填されたスリーブ１４を開口１１８を経て外の管１０２の穴１０４中に通すことにより挿入器具１００でアセンブリされる。装填されたスリーブ１４は、スリーブ１４の最も遠位の縁が延長部分１０６の近位の縁１１２と接触するまで遠位に穴１０４内を滑動する。その後、挿入具１２０は、開口１１８を経て板１２の近位の穴１０４の器具の位置に配置される。
【００３８】
一度挿入具１００にスリーブ１４及び板１２が装填されると、延長部分１０６が板の空所の環に入りそして遠位の末端１０８の最も遠位の縁が、現在切除された椎間板の空所にまたがる隣接する椎骨に隣接し接触するように、挿入具１００は配置される。一度外科医が満足するように適切に配置されると、挿入具１２０は遠位に進んで、直径が縮小した部分１２２を板１２と係合させそしてスリーブ１４及び延長部分１０６の穴１１０を経て椎間板の空所中に板１２を押し進める。上記のように、挿入具１２０の段１２６は、延長部分１０６の最も近位の縁１１２と係合して、外の管１０２内の挿入具１２０の前方への進行を制限する。一度板１２が椎間板の空所内に適切に配置されるならば、挿入具１００は、板の空所から取り出され、そして部分的に脱水された板１２は、再水和されそしてその適切な円状または板の形状への方向にそれを拡大しさらに所望に応じ復帰する板の空所を維持する適切な高さに拡がる。
【００３９】
図４Ａについて説明すると、ほぼ折り畳まれたまたは楕円状の形状にインプラント１２を形成するための処理器具の別の態様が開示される。詳細に述べると、処理器具１４０は、一般に、基体１４２から上方に垂直に延長する１組の側面の支持体１４４を有する基体１４２を含む。Ｔ字形の中心の支持体１４６は、基体１４２に関して移動可能に設けられる。水平の側面のドライバー１４８は、側面の支持体１４４に隣接するようにされて、インプラント１２の外側の縁を折り畳む。器具１４０は、また中心の支持体１４６に相対して配置される垂直のドライバー１５０を含む。
【００４０】
使用にあたって、部分的に脱水されたゲル板またはインプラント１２は、最初に中心の支持体１４６及び側面の支持体１４４の頂部に配置される。
図４Ｂについて説明すると、垂直のドライバー１５０は、側面の支持体１４４が垂直のドライバー１５０について外側の縁１２ａ及び１２ｂを折り畳むように、中心の支持体１４６及びインプラント１２に対して下方に押す。
【００４１】
図４Ｃについて説明すると、一度縁１２ａ及び１２ｂが垂直の位置で折り畳まれると、側面のドライバー１４８は、放射状かつ内側に動いて、ほぼ閉じたＣ字形または楕円の形状に縁１２ａ及び１２ｂを折り畳む。
【００４２】
一度インプラント１２が、Ｘ方向に動く垂直のドライバー１５０及びＹ方向に動く側面のドライバー１４８により形成されると、図示されていない排出具は、Ｚ方向に進んで、処理器具１４０の外へ折り畳まれたインプラント１２を排出する。好ましくは、折り畳まれたインプラント１２は、上記の組み合わされたスリーブ１４及びＳ字形のインプラント１２のそれに類似した方法で使用されるために、オーバースリーブ１５２（図４Ｄ）に排出または挿入される。
【００４３】
図６及び７は、装置２１０として一般に示される上記のインプラントの折り畳み及び貯蔵の装置の別の態様を示す。装置２１０は、インプラント折り畳み装置２１２、インプラント移送装置２１４及び埋め込み貯蔵管２１６を含む。
【００４４】
インプラント折り畳み装置２１２は、第一の挟持具２１８、第二の挟持具２２０及び駆動部材２２２を含む。第一及び第二の挟持具２１８及び２２０は、４つのガイド部材２２４で互いに移動可能に支持されている。別に、２つのガイド部材も使用できる。ガイド部材２２４の第一の末端２２４ａは、第一の挟持具２１８に軸方向に固定されている。ガイド部材２２４の第二の末端２２４ｂは、支持ブロック部材２２６に軸方向で固定されている。第二の挟持具２２０は、ガイド部材２２４を滑動して受容する大きさの複数の縦の通し穴２２５（図１３及び１４）を含む。第二の挟持具２２０は、第一の挟持具２１８と支持ブロック２２６との間でガイド部材２２４に滑動可能に配置される。駆動部材２２２は、ねじを切ったスクリュー部分２２８を含み、そして回転ノブ２３０は、スクリュー部分２２８の近位の末端に固定して取り付けられる。支持ブロック２２６は、駆動部材２２２のスクリュー部分２２８を回転可能に受容する大きさのねじを切った穴２２７（図１３）を含む。好ましくは、スクリュー部分２２８の遠位の末端は、第二の挟持具２２０に軸方向に固定されているが、回転可能である。別の態様として、スクリュー部分２２８の遠位の末端は、挟持具２２０の側壁に接している。
【００４５】
使用にあたって、回転ノブ２３０が回転して支持ブロック２２６のねじを切った穴内でスクリュー部分２２８を回すとき、スクリュー部分２２８は、支持ブロック２２６に関して軸方向に移動して、間隔のあいた近づいた位置の間に第一の挟持具２１８に関して第二の挟持具２２０を動かす。インプラント折り畳み装置２１２はスクリュー部分の形の駆動部材を有するものと説明されているが、アセンブリの他の周知の駆動部材例えばつめ車駆動部材、レバー、空気圧ピストンなども使用されて第二の挟持具部材に関して第一の挟持具部材を動かすことも考えられる。
【００４６】
インプラント折り畳み装置２１２の第一及び第二の挟持具２１８及び２２０は、好ましくは、縦に延在する脚部２３２及び横方向に延在する脚部２３４を含む実質的にＬ字形の形状を有する。挟持具２１８及び２２０が近接した状態にあるとき、挟持具２１８及び２２０は相互に係合して実質的に方形の形状を画成する。別の態様として、挟持具は、円状、正方形、三角形などを含む異なる形状をとることもできる。各挟持具は、縦に延在する脚部２３２の内壁２３６に沿って形成される実質的に半円状のくぼみ２３８を含む。脚部２３２の壁２３６及び半円状のくぼみ２３８は、ともに可撓性のインプラント（図示せず）を受容するための受容室２４０を画成する。挟持具が充分に近接したとき、くぼみ２３８は円状の穴を画成する。くぼみ２３８が、くぼみ２３８により画成される穴の直径を変えるために選択的に置換できる取り出し可能な板により画成できることも考えられる。このものは、折り畳み装置２１０が異なるサイズの可撓性のインプラントと使用できることを可能にする。
【００４７】
使用にあたって、可撓性のインプラントが受容室２４０内に配置されそして駆動部材２２２が作動して挟持具２１８及び２２０を近づけるとき、正方形または円形の形状を有することができる可撓性のインプラントは、半円状のくぼみ２３８との係合により円状または円筒状の形状になる。くぼみ２３８の形状が変化されて可撓性のインプラントについて異なる折り畳みのパターン例えばＳ字形などをもたらす。
【００４８】
図８−１１に関して説明すると、移送装置２１４は、そのなかに形成される細長い縦のスロット２４４を有する外の管２４２を含む。管２４２の第一の末端２４２ａは、外側に拡がっている（図９）。１組の環２４６及び２４８は、管２４２の第一の末端２４２ａに確保されている。環２４６及び２４８は、それぞれ刻み目のついた外面２５０を有して装置をつかむことを助ける。環２４６は、内部にねじを切った穴２５２を含み、そして管２４２の拡がった第一の末端２４２ａの側面に配置される。環２４８は、拡がった第一の末端２４２ａの反対の面で管２４２のまわりに配置される。環２４６及び２４８は、例えば管２４２の拡がった末端２４２ａのまわりに締め付けられて互いに確保され、外の管２４２の第一の末端に環アセンブリを取り付ける。
【００４９】
ロック部材２５４は、外の管２４２の第二の末端に取り付けられる。ロック部材２５４は、ナット２５６の内部のねじ山とねじ係合する大きさを有する隣接するねじを切った延長部分２５４ａを含む。外の管２４２の第二の末端は、また、外の管２４２の第二の末端にロック部材を取り付けるためにロック部材２５４とナット２５６との間に締め付けられた外側に拡がった部分２４２ｂを含む。
【００５０】
ロック部材２５４は、１組のロック部分２５８を含み、それぞれはくぼみ２６０を画成する。くぼみ２６０は、インプラント折り畳み装置２１２に支持されたスクリュー２６４を受容する大きさを有し（図７）、インプラント折り畳み装置２１２について固定した関係でインプラント移送装置２１４を取り付ける。インプラント移送装置２１４は、受容室２４０の第一の側面に隣接した位置でインプラント折り畳み装置２１２に取り付けられる。ピン２６２は、好ましくは各挟持具２１８及び２２０からそれらを通って延在し、そしてスクリュー２６４によりそれらに取り付けられる。別の態様では、他の取り付け方法が使用されて、ピンを挟持具２１８及び２２０に取り付けるか、または部品はそれぞれの挟持具とともに単一物で形成される。その上、他の周知の取り付け方法または装置例えば差し込み、Ｌｕｅｒカップリング、スクリューなどが使用されて、インプラント移送装置２１４をインプラント折り畳み装置２１２へ取り付ける。
【００５１】
駆動部材２６６は、ねじを切った本体２６８及び本体２６８に取り付けられるグリップヘッド２７０を含む。ねじを切った本体２６８は、環２４６の内部にねじを切った穴２５２内に回転可能に受容される。ねじを切った本体２６８の遠位の末端は、インプラント移送装置２１４の外の管２４２内に滑動可能に配置されたプッシャー２７２に隣接する関係でまたは別に軸方向に固定されて配置される。プッシャー２７２は、外の管２４２の縦のスロット２４４内に滑動可能に配置された放射状に延在するピン２７４を含む。駆動部材２６６が環２４６に関して作動例えば回転するとき、プッシャー２７２は、外の管２４４内を移動して、プッシャー２７２の遠位の末端がインプラント折り畳み装置２１２の受容室２４０の第一の側面を通って延在して、受容室２４０の第二の側面から折り畳まれたインプラントを排出する。放射状に延在するピン２７４は、外の管２４２内従って受容室２４０内のプッシャー２７２の位置の外部の指示をもたらす。
【００５２】
図１２について説明すると、埋め込み管２１６は、インプラント貯蔵室２７６を画成し、そして１組の平坦部２８０を有する近位の末端２１６ａ及び角度のある輪状の先端２８２を有する遠位の末端２１６ｂを含む。１組のくぼみ２８４は、埋め込み管２１６の近位の末端２１６ａの平坦部２８０間に形成される。
【００５３】
インプラント折り畳み装置２１２は、受容室２４０の第二の側面に隣接した開口２８６（図７）を画成する。開口２８６は、平らな上方及び下方の壁２３６ａを含み、そして挟持具２１８及び２２０が隣接する位置にあるとき、埋め込み管２１６の近位の末端を滑動可能に受容する形状にされる。開口２８６中に埋め込み管の近位の末端を挿入した後、埋め込み管２１６は、ピン２６２の回りにくぼみ２８４を動かすように回転されて、受容室２４０の第二の側面に隣接して埋め込み管２１６をロックする。好ましくは、挟持具が充分に近接したとき、くぼみ２３８の間を画成する折り畳み装置２１２の内部の穴は、埋め込み管２１６の貯蔵室２７６の直径より僅かに小さい直径を有する。より好ましくは、くぼみ２３８間を画成する折り畳み装置２１２の内部の穴は、貯蔵室２７６の直径より約０．０５ｍｍ小さい直径を有する。プッシャー２７６の遠位の末端は、また好ましくは、挟持具がそれらの近接する位置にあるとき、挟持具２１８及び２２０のくぼみ２３８間を画成する内部の穴より約０．２５ｍｍ小さい直径を有する。
【００５４】
図１３について説明すると、インプラントの折り畳み及び貯蔵の装置の３つの主要なコンポーネントのアセンブリが示されている。インプラントの折り畳み及び貯蔵の装置２１０は、それらの間隔のあいた位置で挟持具２２０及び２１８で示されているが、３つのコンポーネントが、インプラントがくぼみ２４０に挿入されそして挟持具２１８及び２２０がインプラントを折り畳むために近接する後までアセンブリされないことに注意すべきである。その後、インプラント移送装置２１４は、最初プッシャー２７２をくぼみ２４０中に挿入することによりインプラント折り畳み装置２１２にアセンブリされる。インプラント移送装置２１４は、次に回転して、フック部分２５８のくぼみ２６０がインプラント折り畳み装置のスクリュー２６４と２１２に係合する。これは、インプラント移送装置２１４をインプラント折り畳み装置２１２へ確実に固定する。その後、埋め込み管２１６は、インプラント折り畳み装置２１２の反対の側面でくぼみ２４０中に挿入され、そして回転して平坦部２８０がピン２６２と整合する。その後、埋め込み管２１６は回転して、くぼみ２８４がピン２６２と係合して埋め込み管２１６をインプラント折り畳み装置２１２へ取り付ける。
【００５５】
一般に、使用では、インプラント折り畳み装置２１２、移送装置２１４及び埋め込み管２１６は、上記の方法でアセンブリされて一体化のユニットを画成する。別の態様として、インプラント移送装置２１４及び埋め込み管２１６の何れかまたは両者は、可撓性のインプラントが折り畳まれた後インプラント折り畳み装置２１２へ取り付けられる。
【００５６】
図１４−１９について説明すると、インプラントを折り畳みそしてインプラントを埋め込み管中に挿入するインプラントの折り畳み及び貯蔵の装置の操作が記述される。図１４に関して説明すると、最初に、インプラント折り畳み装置２１２は、第一及び第二の挟持具２１８及び２２０が、卵形のくぼみ２４０を画成するためにそれらの間隔のあいた状態にあるように配置される。適切なサイズのインプラント２６０が選ばれそしてくぼみ２４０に挿入されてインプラント２６０は図１５に示される平らな状態に置かれている。
【００５７】
図１６に関して説明すると、回転ノブ２３０は回転して、第一及び第二の挟持具２１８、２２０をともに動かし、それによりくぼみ２４０のサイズを縮めそしてインプラント２６０を折り畳まれた形状に圧縮する。上記のように、くぼみ２４０の全体の形状は、インプラントをほぼＣ字形、Ｏ字形または他の望ましい形状に圧縮する形状にされる。図１７に示されるように、インプラント移送装置２１４は、フック２５８によりスクリュー２６４と係合することによりインプラント折り畳み装置２１２へ固定される。埋め込み管は、上記の方法でインプラント折り畳み装置２１２の反対の側面に固定される。
【００５８】
一度インプラントの折り畳み及び貯蔵の装置２１０がアセンブリされたならば、図１８に示されるように、グリップヘッド２７０は回転してプッシャー２７２をくぼみ２４０を通って押し、それにより折り畳まれたインプラント２６０を埋め込み管２１６中に押し込む。図１９について説明すると、折り畳まれたインプラント２６０は、埋め込み管２１６内に配置して示される。
【００５９】
一度折り畳まれたインプラント２６０が埋め込み管２１６に挿入されたならば、埋め込み管２１６は次にインプラント折り畳み装置２１２から取り出され、直ぐに手術器具で使用されるか、または後の使用のために貯蔵される。
【００６０】
図２０について説明すると、インプラントの折り畳み及び移送の装置３００のさらなる別の態様が開示されている。インプラントの折り畳み及び移送の装置３００は、一般に、上記で詳述されたインプラント折り畳み装置２１２に実質的に類似の改変されたインプラント折り畳み装置３０２を含む。インプラントの折り畳み及び移送の装置３００は、さらに、上記のインプラント移送装置２１４に実質的に類似の別のインプラントプッシャー３０４を含む。さらに、インプラントの折り畳み及び移送の装置３００は、新規な貯蔵または移送の管３０６を含む。インプラントの折り畳み及び移送の装置３００は、上記のインプラントの折り畳み及び貯蔵の装置２１０のそれと実質的に類似の方法で機能して、手術器具により使用される可撓性のインプラントを折り畳みそして貯蔵する。
【００６１】
インプラントプッシャー３０４は、一般に、細長いフレーム３０８及び細長いフレーム３０８の遠位の末端に配置された取り付けバー３１０を含む。取り付けバー３１０は、改変されたインプラント折り畳み装置３０２に形成される対応する構造と係合する形状にされて、インプラントプッシャー３０４をインプラント折り畳み装置３０２に取り付ける。プッシャー３１２は、細長いフレーム３０８内に移動可能にとりつけられ、そして取り付けバー３１０のバー穴３１４を通って延在する。プッシャー３１２は、上述のプッシャーのそれと実質的に類似の方法で機能して、折り畳まれたインプラントを折り畳み装置のくぼみの外から移送または貯蔵の管中に動かす。ねじを切った駆動ロッド３１６は、細長いフレーム３０８の近位を通って延在し、そして取り付けブロック３１７を通って回転可能に取り付けられそしてその遠位の末端でプッシャー３１２に接続する。ノブ３１８は、ねじを切った駆動ロッド３１６の遠位に固定されている。ノブ３１８を回転すると、プッシャー３１２はくぼみを通して動き、折り畳む装置のくぼみから折り畳まれたインプラントを排出する。
【００６２】
上述のように、インプラント折り畳み装置３０２は、インプラントプッシャー３０４を受容かつ固定する改変された構造を含む。インプラント折り畳み装置３０２は、くぼみに隣接して取り付けられたブロック３１９ａ及び３１９ｂを含み、インプラントプッシャー３０４の取り付けバー３１０に滑動して受容される。移動止め３２０は、インプラント折り畳み装置３０２へインプラントプッシャー３０４をロックするためにインプラント折り畳み装置３０２に設けられる。
【００６３】
新規な移送管３０６は、インプラント折り畳み装置３０２から折り畳まれたインプラントを受容かつ貯蔵しそして身体中への折り畳まれたインプラントの挿入のための新規なインプラント挿入器具に結合されるようにされる。移送管３０６は、インプラント折り畳み装置３０２の対応する構造と係合する構造を含み、インプラント折り畳み装置３０２へ移送管３０６を取り付ける。移送管３０６は、インプラント折り畳み装置３０２のくぼみに受容されるようにデザインされた移送スリーブ３２２を含む。ガイドピン３２４は、移送スリーブ３２２に設けられ、そして回転する第一のナット３２６は、移送管３０６をインプラント折り畳み装置３０２に取り付けるようにされる。第二のナット３２８は、また、移送管３０６を作業スリーブへ固定するようにされる。
【００６４】
図２１及び２２について説明すれば、インプラント折り畳み装置３０２及び新規なインプラント挿入器具４００への移送管３０６の接続が記述される。最初に、図２１について、移送管３０６は、インプラント折り畳み装置３００に隣接して配置されて、移送スリーブ３２２及びガイドピン３２４は、インプラント折り畳み装置３０２に隣接する。移送スリーブ３２２は、インプラント折り畳み装置３０２に形成されるねじを切った管３３０内に挿入される。ガイドピン３２４は、ねじを切った管３３０に形成されるガイドスロット３３２と整合されそしてそれに滑り込む。その後、第一のナット３２６は回転して、第一のナット３２６のねじ山がねじを切った管３３０と係合して移送管３０６をインプラント折り畳み装置３０２へ取り付ける。
【００６５】
図２２について説明すると、結合の同様な方法が使用されて、折り畳まれたインプラントが移送管３０６中に挿入されそして移送管３０６がインプラント折り畳み装置３０２から取り出された後、移送管３０６を新規なインプラント挿入器具４００へ結合する。詳細に述べると、移送スリーブ３２２は、挿入器具４００の遠位の末端に形成されるねじを切った管４０２中に滑り込まされ、そしてガイドピン３２４は、ねじを切った管４０２に形成されたスロット４０４と整合させられる。その後、第一のナット３２６は回転して、第一のナット３２６のねじ山はねじを切った管４０２のねじ山と係合して移送管３０６を挿入器具４００へ確実に固定する。
【００６６】
図２３−２５について説明すると、新規な移送管３０６及びインプラント挿入器具４００へのその結合を記述する。第二のナット３２８は、そのなかに形成されたカム表面３３６を有する拡大した穴３３４を含む。コネクター管３３８は、それぞれ第一及び第二のナット３２６及び３２８内に配置され、そして移送スリーブ３２２のまわりに配置される。コネクター管３３８は、一般に、第一のナット３２６と移送スリーブ３２２との間に配置される近位のセクション３４０を含む。複数の可撓性のビーム３４２は、近位のセクション３４０から遠位に延在している。好ましくは、コネクター管３３８は、少なくとも３つの可撓性のビーム３４２を含む。可撓性のビーム３４２は、近位のねじを切った部分３４４及び遠位のロック部分３４６を含む。ロック部分３４６は、手術インプラント器具の遠位の末端の対応する構造と係合する形状にされた隆起３４８を含む。隆起３４８は、第二のナット３２８のカム表面３３６と係合してロック部分３４６を手術器具の遠位の部分に対して押す。
【００６７】
前記の新規な手術器具は、身体中に折り畳まれたインプラントを導きそして挿入するようにされた中空の作業スリーブ４０６とともに使用されるような形状を有する。作業スリーブ４０６には、移送管３０６の隆起３４８を受容するスロットまたはへこみ４０８が設けられる。
【００６８】
図２４について説明すると、作業スリーブ４０６を移送管３０６に固定するために、作業スリーブ４０６は、移送管３０６に隣接して配置され、そして示されるように矢印Ａの方向にコネクター管３３８中に滑り込まされる。作業スリーブ４０６は、ロック部分３４６上の隆起３４８がスロット４０８と係合するまで、移送管３０６内に配置される。
【００６９】
移送管３０６内に作業スリーブ４０６を確実にロックするために、スロット４０８内に隆起３４８を取り付ける必要がある。図２５について説明すると、第二のナット３２８は、カム表面３３６が隆起３４８と係合するまで、コネクター管３３８のねじを切った部分３４４に沿って回転される。これはスロット４０８内で隆起３４８を確実にロックし、そして移送管３０６からの作業スリーブ４０６のすべての不測な離脱を防ぐ。
【００７０】
図２８は、一般に５０６として示される本発明の移送管の他の好ましい態様を説明している。移送管５０６は、また、インプラント折り畳み装置３０２から折り畳まれたインプラントを受容かつ貯蔵するようにされ、そして移送管３０６について開示されたそれと同様な方法でインプラント挿入器具に結合するように適合される。移送管５０６は、移送スリーブ５２２、移送スリーブ５２２のまわりに回転可能に設けられた第一のナット５２６、移送スリーブ５２２の反対の末端のまわりに回転可能に設けられた第二のナット５２８及びクランプ環５３０を含む。第一及び第二のナット５２６及び５２８は、以下に詳述されるロッキング部材５３３により移送スリーブ５２２に軸方向で固定される。スペーサー５３４は、第一及び第二のナット５２６と５２８との間に適切な間隔を維持するために配置される。
【００７１】
第一のナット５２６は、一連の内部のねじ山５２６ａを含み、そして第二のナット５２８は、一連の内部のねじ山５２８ａを含む。クランプ環５３０は、一連の外部のねじ山５３０ａを有する円筒状の部分５３６を含む。ねじ山５３０ａは、第二のナット５２８の内部のねじ山５２８ａと係合可能であり、第二のナット５２８が移送スリーブ５２２のまわりに回転するとき、クランプ環５３０は、第二のナット５２８中に後退するかまたはそれから延在する。キー部材５３２は、クランプ環５３０の円筒状の部分５３６に形成されるキースロット５４０内に滑動して受容されて、第二のナット５２８内でクランプ環５３０と適切に整合する。第二のキー部材５３２ａは、器具４００の管４０２のキースロット（図示せず）に受容されるようにされる。
【００７２】
クランプ環５３０は、クランプ環５３０の円筒状の部分５３６から外側に延在している複数の可撓性のビーム５４２を含む。凸面または隆起５４４は、それぞれのビーム５４２の内部の表面に形成される。移送管３０６について上述したように、凸面５４４は、クランプ環５３０内に作業スリーブ４０６を取り付けるために、作業スリーブ４０６に形成される凹面４０８内に受容される大きさを有する。隆起したカム表面５４６は、ビーム５４２のそれぞれの外側の表面に形成される。カム表面５４６は、第二のナット５２８の内部のカム表面５４８と係合するように配置されて、ビーム５４２を内側に圧迫し、凸面５４４が作業スリーブ４０６の凹面４０８（図２２）中に押されて作業スリーブ４０６を移送管５０６に取り付ける。
【００７３】
使用にあたって、作業スリーブ４０６は、凸面または隆起５４４が作業スリーブ４０６の凹面４０８内に受容されるように、クランプ環５３０中に挿入される。次に、第二のナット５２８が回転してクランプ環５３０を第二のナット５２８中に引き込む。クランプ環５３０が第二のナット５２８中に直線的に移動するとき、ビーム５４２のカム表面５４６は、第二のナット５２８のカム表面５４８と係合して、ビーム５４２を内側に圧迫して作業スリーブ４０６をクランプ環５３０内にロックする。次に、移送管５２２は、器具４００の遠位の末端に形成されるねじを切った管４０２（図２２）中に挿入され、そして第一のナット５２６は回転して管４０２を第一のナット５２６の内部のねじ山５２６ａに取り付ける。
【００７４】
図２６について説明すると、例えば脊椎の領域のような身体の領域中への折り畳まれたインプラントの挿入のための新規な手術器具アセンブリが開示される。手術器具アセンブリは、一般に、移送管３０６及び作業スリーブ４０６とともに手術器具４００を含む。手術器具４００は、それから延在している固定したハンドル４１２を有する本体部分４１０を含む。可動性のハンドル４１４は、４１６でのピボットで本体部分４１０に可動的に設けられている。可動性のハンドル４１４は、重ね板ばね４１８により固定されたハンドル４１２から圧迫されて離されている。手術器具４００は、また、本体部分４００を経て延在しそして移送管３０６内に含まれる可撓性のインプラントを作業スリーブ４０６を経て身体に進める形状を有するプッシャーロッド４２０を含む。本体部分４００及び固定したハンドル４１２について可動性のハンドル４１４を繰り返し動かすことにより、プッシャーロッド４２０は、下記の方法で本体部分４１０を通って動かされる。プッシャーロッド４２０は、その長さ方向に沿って複数のつめ車の歯４２２を含む。プッシャーロッド４２０には、また、プッシャーロッド４２０の近位の末端で形成される近位の止め子４２４が設けられる。近位の止め子４２４は、本体部分４１０を通るプッシャーロッド４２０の前進を制限して、身体中へのプッシャーロッド４２０の不測な挿入を防ぐ。
【００７５】
図２７について説明すると、プッシャーロッド４２０の後退を防ぐ機構が提供される。つめ車の機構４２６には、ハウジング４１０を通るロッド４２０が設けられている。つめ車機構４２６は、一般に、ピボット４３０によって可動性のハンドル４１４に枢動的に設けられたラッチ４２８を含む。ラッチ４２８の前方の縁４３２は、プッシャーロッド４２０のとめ車の歯４２２と係合しそして可動性のハンドル４１４の作動に応じてプッシャー４２０を動かす形状を有する。ラッチ４２８は、ピボット４３０のまわりに配置されたコイルスプリング４３４によりプッシャーロッド４２０に対して圧迫されている。従って、可動性のハンドル４１４は、プッシャーロッド４２０が遠位に動くとき、ばね４１８の傾きに対して近位に動く。可動性のハンドル４１４を離すと、ラッチ４２８は近位に動き、前方の縁４３２は、歯４２２に沿って近位に引かれる。
【００７６】
可動性ハンドル４１４を離したときロッド４２０が後退するのを防ぐために、プッシャーロッド４２０の歯４２２と係合可能な第二のつめ車４３６が設けられる。詳細に述べると、第二のつめ車４３６は、歯４２２と係合可能なロック部材４３８並びにロック部材４３８を押して歯４２２と係合させるバイアススプリング４４０を含む。プッシャーロッド４２０を近位に引っ張って手術器具４００を再使用するために、つめ車機構４２６及び第二のつめ車４３６を解除するのに種々の構造が提供できることに注意すべきである。
【００７７】
使用にあたって、可撓性のインプラントは、上記の折り畳み装置の１つで折り畳まれそして移送管３０６中に挿入される。移送管３０６は、手術器具４００にアセンブリされ、そして上記の方法により作業スリーブ４０６は移送管３０６にアセンブリされる。患者の身体の望ましい領域に周知の方法で近づき、そして作業スリーブ４０６の遠位及びすべてを患者に挿入する。手術器具４００の可動性のハンドル４１４を作動してプッシャーロッド４２０を押し、そして移送スリーブ３０６の折り畳まれたインプラントを作業スリーブ４０６を経て身体の所望の領域に入れる。手術器具４００は、移送管３０６及び作業スリーブ４０６とともに、身体の所望の領域中への折り畳まれたインプラントの挿入のための新規な手術器具アセンブリを形成する。
【００７８】
種々の変更が本明細書で開示された態様について行われうることは理解されるだろう。例えば処理及び貯蔵の器具１０について、インプラント１２の処理された形状及び対応する形状のスリーブ１４は、インプラント１２の異なるサイズ及び形状による使用を助けるために変更できる。さらに、駆動トラックは、駆動部材のまわりの連続するらせんでもよく、インプラントの折り畳み及びそのスリーブへの挿入が同時に生ずる。
【００７９】
さらに、開示された処理及び貯蔵の器具は、椎間インプラント以外の可撓性のインプラント例えば膝の手術に使用されるものなどについて使用できるだろう。また、開示された処理及び貯蔵の器具が、必要な硬さ及び耐久性を有する手術に使用するのに好適な任意の材料から構成できることも理解すべきである。これらの器具を製造するのにしばしば使用される金属及び／またはポリマー性材料は、当業者に周知である。例えばインプラントの折り畳み及び貯蔵の装置２１０について、装置のコンポーネントをともに確保するのに使用される特別な構造例えばスクリュー、回転可能なカップリングなどが、本発明の範囲から離れることなく任意の周知のコンポーネントまたは技術から選択できる。さらに、本明細書で開示された装置は、種々の形状及び構築の異なる可撓性のインプラントと使用できる。その上、インプラントは、一部水和された異方性のインプラントを含む種々の異なるタイプの材料から形成できる。従って、上記の記述は、本発明を制限するものではなく、単に好ましい態様の例示に過ぎないものと解釈すべきである。当業者は、請求の範囲の範囲及び趣旨内の他の改変を考えることができるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】処理及び貯蔵の器具、スリーブ及びインプラントの透視図である。Ａは、処理及び貯蔵の器具の端面図である。
【図２】図１の器具の処理アセンブリの透視図である。
【図３−Ａ】ガイドアセンブリに関して１８０度回転した処理アセンブリを有する処理及び貯蔵の器具の透視図である。
【図３−Ｂ】ガイドアセンブリに関してさらに１８０度回転した処理アセンブリを有する処理及び貯蔵の器具の透視図である。
【図３−Ｃ】インプラントを含むスリーブを処理及び貯蔵の器具から排出するために押されたプランジャーを有する処理及び貯蔵の器具の透視図である。
【図４】Ａは、インプラント処理器具の別の態様の端面図である。Ｂは、インプラントを折り畳む最初の図４Ａの器具の端面図である。Ｃは、インプラントをさらに折り畳む図４Ａの器具の端面図である。Ｄは、スリーブに挿入された折り畳まれたインプラントの端面図である。
【図５】スリーブを受容し折り畳まれたインプラントを椎間板の空所に挿入するための挿入器具の断面側面図である。
【図６】インプラントの折り畳み及び貯蔵の装置の他の態様の平面図である。
【図７】インプラント折り畳み装置の側面図である。
【図８】インプラント移送装置の側面図である。
【図９】インプラント移送装置の一部切断されて示された側面図である。
【図１０】インプラント移送装置の他の側面図である。
【図１１】インプラント移送装置の駆動部材の側面図である。
【図１２】埋め込み管の側面図である。
【図１３】インプラントの折り畳み及び貯蔵の装置の透視図である。
【図１４】インプラントが挿入されたインプラント折り畳み装置の透視図である。
【図１５】インプラントの圧縮前のインプラント折り畳み装置の側面図である。
【図１６】インプラントの圧縮中のインプラント折り畳み装置の平面図である。
【図１７】それに結合したインプラント移送装置を有するインプラント折り畳み装置の側面図である。
【図１８】インプラント折り畳み装置から埋め込み管へ移送されるインプラントの平面図である。
【図１９】埋め込み管に含まれる折り畳まれたインプラントを示す側面図である。
【図２０】改変されたインプラント折り畳み装置、別のプッシャー及び移送管の透視図である。
【図２１】別の接続構造を示す改変されたインプラント折り畳み装置及び移送管の透視図である。
【図２２】インプラント挿入器具の遠位の末端に結合されている移送管の透視図である。
【図２３】作業スリーブに固定する前の移送管の一部切断側面図である。
【図２４】移送管に接続された作業スリーブの透視図である。
【図２５】移送管に固定された作業スリーブの透視図である。
【図２６】手術器具またはインプラント挿入器具の側面率面図である。
【図２７】一部断面で示されるインプラント挿入器具のハンドルのセクションの拡大側面図である。
【図２８】本明細書で開示された移送管の他の好ましい態様の側面断面図である。
【符号の説明】
【００８１】
１０      処理及び貯蔵の器具
１２      可撓性のインプラント（板）
１２ａ    １２の外側の縁
１２ｂ    １２の外側の縁
１４      スリーブ
１６      処理アセンブリ
１８      ガイドアセンブリ
２０      駆動部材
２２      外の管
２４      ２０の遠位の末端
２６      ピン
２８      プランジャーアセンブリ
３０      プランジャーキャップ
３２      プランジャーロッド
３４      プッシャー
３６      スプリング
３８      ガイド管
４０      穴
４２      スロット
４４      スリーブ保持具
４４ａ    スロット
４６      穴
４８      ロックノブ
５０      駆動ロッド
５２      ３８の近位の末端
５６      トラック
５８      ５０の遠位の末端
６０      ５０の近位の末端
６２      駆動ピン
６４      スロット
６６      キャップ
６８      ロッド
７４      ７６の延長部分
７６      縦の部分
７８      水平の部分
８０      角度のある部分
８２      縦の穴
８４      縦の穴
８８      穴
１００    挿入器具
１０２    外の管
１０４    通し穴
１０６    外の管の延長部分
１０８    １０２の遠位の末端
１１０    穴
１１２    １０６の近位の縁
１１８    開口
１２０    挿入具
１２２    直径の小さい部分
１２４    １２０の遠位の末端
１２６    段
１４０    処理器具
１４２    基体
１４４    支持体
１４６    中心の支持体
１４８    ドライバー
１５０    ドライバー
１５２    オーバースリーブ
２１０    インプラントの折り畳み及び貯蔵の装置
２１２    インプラント折り畳み装置
２１４    インプラント移送装置
２１６    埋め込み貯蔵管
２１６ａ  ２７６の近位の末端
２１６ｂ  ２７６の遠位の末端
２１８    第一の挟持具
２２０    第二の挟持具
２２２    駆動部材
２２４    ガイド部材
２２４ａ  ２２４の第一の末端
２２４ｂ  ２２４の第二の末端
２２５    縦の通し穴
２２６    支持ブロック部材
２２７    ねじを切った穴
２２８    スクリュー部分
２３０    回転ノブ
２３２    縦方向に延在する脚部
２３４    横方向に延在する脚部
２３６    ２３２の内壁
２３６ａ  上方及び下方の壁
２３８    半円状のくぼみ
２４０    受容室
２４２    外の管
２４２ａ  ２４２の第一の末端
２４２    外側に拡がった部分
２４４    縦のスロット
２４６    環
２４８    環
２５０    外側の表面
２５２    穴
２５４    ロッキング部材
２５４ａ  延長部分
２５６    ナット
２５８    フック部分
２６０    くぼみまたはインプラント
２６２    ピン
２６４    スクリュー
２６６    駆動部材
２６８    本体
２７０    グリップヘッド
２７２    プッシャー
２７４    放射状に延在するピン
２７６    インプラント貯蔵室
２８０    平坦部
２８２    環状の先端
２８４    くぼみ
２８６    開口
３００    インプラントの折り畳み及び移送の装置
３０２    インプラント折り畳み装置
３０４    インプラントプッシャー
３０６    移送管
３０８    細長いフレーム
３１０    取り付けバー
３１２    プッシャー
３１４    バー穴
３１６    駆動ロッド
３１７    取り付けブロック
３１８    ノブ
３１９    ブロック
３１９ｂ  ブロック
３２０    移動止め
３２２    移送スリーブ
３２４    ガイドピン
３２６    第一のナット
３２８    第二のナット
３３０    ねじを切った管
３３２    ガイドスロット
３３４    穴
３３６    カム表面
３３８    コネクター管
３４０    ３３８の近位のセクション
３４２    ビーム
３４４    ３４２の近位のねじを切った部分
３４６    ３４２の遠位のロック部分
３４８    隆起
４００    インプラントの挿入器具（本体部分）
４０２    ねじを切った管
４０６    中空の作業スリーブ
４０８    凹面
４１０    本体部分
４１２    固定ハンドル
４１４    可動性ハンドル
４１６    ピボット
４１８    重ね板ばね
４２０    プッシャーロッド
４２２    つめ車の歯
４２４    止め子
４２６    つめ車機構
４２８    ラッチ
４３０    ピボット
４３２    ４２８の前方の縁
４３４    コイルスプリング
４３６    第二のつめ車
４３８    ロック部材
４４０    バイアススプリング
５０６    移送管
５２２    移送スリーブ
５２６    第一のナット
５２６ａ  ５２６の内部のねじ山
５２８    第二のナット
５２８ａ  ５２８の内部のねじ山
５３０    クランプ環
５３０ａ  ５３０の外部のねじ山
５３２    キー部材
５３２ａ  第二のキー部材
５３３    ロッキング部材
５３６    ５３０の円筒状の部分
５３４    スペーサー
５４２    可撓性のビーム
５４４    隆起
５４６    カム表面
５４８    内部のカム表面
【図１】
2005538821.tif 000003
【図２】
2005538821.tif 000004
【図５】
2005538821.tif 000005
2005538821.tif 000006
2005538821.tif 000007
2005538821.tif 000008
【図６】
2005538821.tif 000009
【図７】
2005538821.tif 000010
【図８】
2005538821.tif 000011
【図１２】
2005538821.tif 000012
【図９】
2005538821.tif 000013
【図１０】
2005538821.tif 000014
【図１１】
2005538821.tif 000015
【図１３】
2005538821.tif 000016
【図１４】
2005538821.tif 000017
【図１５】
2005538821.tif 000018
【図１６】
2005538821.tif 000019
【図１７】
2005538821.tif 000020
【図１８】
2005538821.tif 000021
【図１９】
2005538821.tif 000022
【図２０】
2005538821.tif 000023
【図２１】
2005538821.tif 000024
【図２２】
2005538821.tif 000025
【図２３】
2005538821.tif 000026
【図２４】
2005538821.tif 000027
【図２５】
2005538821.tif 000028
【図２６】
2005538821.tif 000029
【図２７】
2005538821.tif 000030
【図２８】
2005538821.tif 000031
【国際調査報告】
2005538821.tif 000032
2005538821.tif 000033
2005538821.tif 000034
2005538821.tif 000035
2005538821.tif 000036