(57)【要約】【課題】高い水素イオン伝導度を示し、高い熱的・機械的物性、低い気体透過度及びメタノールなどの燃料の透過を最大限防止することができる化学的構造を持つポリイミドを提供する。【解決手段】下式（１）で示される反復単位から構成されることを特徴とするスルホン化ポリイミドとした。但し、下式（１）中のＢは、Ｎ原子を有し、かつ、−Ｏ−基又は−ＣＯ−基から選択された２つ以上の置換基と−ＳＯ3Ｈ基とを含む２価の脂肪族炭化水素基であり、下式（１）中のｘは２〜２０の正の整数で、下式（１）中のｙは２〜３０の正の整数である。
2005501152.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
下式（１）で示される反復単位から構成されることを特徴とするスルホン化ポリイミド。
【化１】
2005501152.tif 000024
但し、前記式（１）中のＡ1及びＡ2は、同一であっても異なっていてもよく、
前記Ａ1及びＡ2は、ｉ）６〜１０個の炭素原子を有する少なくとも１つの芳香族炭素環を含み、１〜１０個の炭素原子及びハロゲン原子を有するアルキル基及びアルコキシ基から構成される群から選択された１つ以上の置換基で置換された４価の芳香族炭化水素基、又は、ｉｉ）Ｓ，Ｏ，Ｎのうちから選択された１つ以上の異種原子を含んで５〜１０個の原子を有する少なくとも１つの芳香族炭素環を含み、１〜１０個の炭素原子及びハロゲン原子を有するアルキル基及びアルコキシ基から構成される群から選択された１つ以上の置換基で置換された４価の芳香族炭化水素基であり、
前記式（１）中のＡｒ1は、−ＣＯ−基又は−Ｏ−基で置換された２価の芳香族炭化水素基の混合物であり、
前記式（１）中のＡｒ2は、ｉ）６〜１０個の炭素原子を有する少なくとも１つの芳香族炭素環を含み、１〜１０個の炭素原子及びハロゲン原子を有するアルキル基及びアルコキシ基から構成される群から選択された１つ以上の置換基で置換された２価の芳香族炭化水素基、又は、ｉｉ）Ｓ，Ｏ，Ｎのうちから選択された１つ以上の異種原子を含んで５〜１０個の原子を有する少なくとも１つの芳香族炭素環を含み、１〜１０個の炭素原子及びハロゲン原子を有するアルキル基及びアルコキシ基から構成される群から選択された１つ以上の置換基で置換された２価の芳香族炭化水素基であり、
前記式（１）中のＢは、Ｎ原子を有し、かつ、−Ｏ−基又は−ＣＯ−基から選択された２つ以上の置換基と−ＳＯ3Ｈ基とを含む２価の脂肪族炭化水素基であり、
前記式（１）中のｘは２〜２０の正の整数で、前記式（１）中のｙは２〜３０の正の整数である。
【請求項２】
前記スルホン化ポリイミドの分子量が、１万〜１０万である請求項１に記載のスルホン化ポリイミド。
【請求項３】
請求項１に記載のスルホン化ポリイミドにおいて、
前記Ａ1及びＡ2は、同一であっても異なっていてもよく、
前記Ａ1及びＡ2は、ｉ）１〜１０個の炭素原子及びハロゲン原子を有するアルキル基及びアルコキシ基から構成される群から選択された１つ以上の置換基で置換された１つのベンゼン環、又は、ｉｉ）１〜１０個の炭素原子及びハロゲン原子を有するアルキル基及びアルコキシ基から構成される群から選択された１つ以上の置換基で置換され、互いに２つ以上の単結合又は２価の置換基によって連結された２つ以上のベンゼン環であり、
前記Ａｒ1は、−ＣＯ−基又は−Ｏ−基で置換された２価の芳香族炭化水素基の混合物であり、
前記Ａｒ2は、ｉ）６〜１０個の炭素原子を有する少なくとも１つの芳香族炭素環を含み、１〜１０個の炭素原子及びハロゲン原子を有するアルキル基及びアルコキシ基から構成される群から選択された１つ以上の置換基で置換された２価の芳香族炭化水素基、又は、ｉｉ）Ｓ，Ｏ，Ｎのうちから選択された１つ以上の異種原子を含んで５〜１０個の原子を有する少なくとも１つの芳香族炭素環を含み、１〜１０個の炭素原子及びハロゲン原子を有するアルキル基及びアルコキシ基から構成される群から選択された１つ以上の置換基で置換された２価の芳香族炭化水素基であり、
前記Ｂは、Ｎ原子を有し、かつ、−Ｏ−基又は−ＣＯ−基から選択された２つ以上の置換基と−ＳＯ3Ｈ基とを含む２価の脂肪族炭化水素基である請求項１に記載のスルホン化ポリイミド。
【請求項４】
前記Ｂが有するヒドロキシ基又はカルボニル基から選択された２つ以上の置換基により架橋される請求項１に記載のスルホン化ポリイミド。
【請求項５】
請求項３に記載のスルホン化ポリイミドにおいて、
前記Ａｒ1及びＡｒ2は、ｉ）１〜１０個の炭素原子を有する直鎖状又は分枝鎖状のアルキル基から誘導され、任意的にヒドロキシ基又はＦ，Ｃｌ，Ｂｒ，Ｉのうちから選択されたハロゲン原子で置換された２価の官能基、又は、ｉｉ）Ｏ，Ｓのうちから選択された異種原子を有する２価の官能基である請求項３に記載のスルホン化ポリイミド。
【請求項６】
前記Ａｒ1は、−ＣＯ−基を有するベンゼン環であり、
前記Ａｒ2は、ジフェニルエーテル基である請求項３に記載のスルホン化ポリイミド。
【請求項７】
前記Ａｒ1は、−ＣＯ−基を有するベンゼン環であり、
前記Ａｒ2は、ベンゼン環である請求項１に記載のスルホン化ポリイミド。
【請求項８】
前記Ａｒ1は、−ＣＯ−基を有するベンゼン環であり、
前記Ａｒ2は、ジフェニルメタン基である請求項１に記載のスルホン化ポリイミド。
【請求項９】
前記Ａｒ1は、−ＣＯ−基を有するベンゼン環であり、
前記Ａｒ2は、ジフェニルジスルホン酸基である請求項１に記載のスルホン化ポリイミド。
【請求項１０】
前記Ａ1及びＡ2は、カルボニル基によって互いに連結された２つのベンゼン環である請求項１に記載のスルホン化ポリイミド。
【請求項１１】
前記Ａ1及びＡ2は、１つ以上の２価の過弗素化アルキル基又は過弗素化アルキレン基によって互いに連結された２つ以上のベンゼン環である請求項１に記載のスルホン化ポリイミド。
【請求項１２】
前記Ａ1及びＡ2は、ベンゼン環である請求項１に記載のスルホン化ポリイミド。
【請求項１３】
前記Ａ1及びＡ2は、ナフタレン環である請求項１に記載のスルホン化ポリイミド。
【請求項１４】
前記Ａ1及びＡ2は、スルホニル基によって互いに連結された２つのベンゼン環である請求項１に記載のスルホン化ポリイミド。
【請求項１５】
前記Ａ1は、ベンゼン環であり、
前記Ａ2は、カルボニル基によって互いに連結された２つのベンゼン環である請求項１に記載のスルホン化ポリイミド。
【請求項１６】
前記Ａ1は、ベンゼン環であり、
前記Ａ2は、２つ以上の２価の過弗素化アルキル基又は過弗素化アルキレン基によって互いに連結された２つ以上のベンゼン環である請求項１に記載のスルホン化ポリイミド。
【請求項１７】
前記Ａ1は、カルボニル基によって互いに連結された２つのベンゼン環であり、
前記Ａ2は、１つ以上の２価の過弗素化アルキル基又は過弗素化アルキレン基によって互いに連結された２つ以上のベンゼン環である請求項１に記載のスルホン化ポリイミド。
【請求項１８】
前記Ａｒ1は、−ＣＯ−基を有するベンゼン環であり、
前記Ａｒ2は、ジフェニルチオニル基である請求項１に記載のスルホン化ポリイミド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スルホン化ポリイミドに関し、特に燃料電池の陽イオン交換膜に好適なスルホン化ポリイミドに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
固体高分子電解質を使用した燃料電池は、宇宙船にエネルギーを供給する目的で、１９５０年代に提案され開発されてきた。燃料電池は、現在宇宙船に対する電力供給の目的以外にも応用展開され、例えば、自動車産業においては、次のような２つの理由によって多くの関心が持たれている。第一の理由は、内燃機関の燃焼による大気汚染を防止するための意識が高まっていることである。内燃機関の燃焼による窒素酸化物、不完全燃焼された炭化水素、酸性化合物などのような化合物の放出を、内燃機関自体の燃焼反応の制御を通じて全て防ぐことは事実上大変難しい。第二の理由は、枯渇燃料である石油や石炭のような化石燃料以外の燃料を使用する自動車を開発することである。水素やメタノールを燃料とする全ての燃料電池システムは、前記した関心の範疇に入る。供給される燃料である水素やメタノールは略永久的であり、電気化学的な反応を通じて水のみが排出される。
【０００３】
電気エネルギーの生成と同時に水を生成する燃料電池の図式的なアセンブリ（ａｓｓｅｍｂｌｙ）を図１に示した。図１に示すように、固体高分子電解質１から製造されたイオン交換膜は、水素又はメタノールを燃料として使用した場合、下記の反応式（２）又は反応式（３）のように燃料が酸化される陽極（ａｎｏｄｅ）部分４と、外部回路６を通じて陽極８と陰極９が電気的に接続されている時、下記の反応式（４）又は反応式（５）のように水の生成７と共に酸素が還元される陰極（ｃａｔｈｏｄｅ）部分５とを隔離させるのに使用される。
【０００４】
【化２】
2005501152.tif 000003
【０００５】
【化３】
2005501152.tif 000004
【０００６】
【化４】
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【０００７】
【化５】
2005501152.tif 000006
【０００８】
陽極８と陰極９は一般的に白金やルテニウムなどの金属粒子が蒸着された炭素材質の多孔性支持体から構成されている。膜電極アセンブリ（Ｍｅｍｂｒａｎｅ ｅｌｅｃｔｒｏｄｅ ａｓｓｅｍｂｌｙ、ＭＥＡ）は、ミリメートルオーダーの厚さを有する非常に薄い厚さからなっており、各電極は、溝が設けられた板の背面から使用する気体が供給されるようになる。ここで非常に重要な点は、最大の水素イオン伝導度を維持するためにイオン交換膜を最適な水和状態で適切に維持させることである。
【０００９】
燃料電池に使用される固体高分子電解質膜の役割は大きく分けて２つある。１つは陽極から陰極に水和された水素イオン（Ｈ3Ｏ+）の移動１０（図１参照）を許容するイオン性高分子としての役割であり、他の１つは酸素と水素又はメタノールとを効果的に隔離させることである。そのため、膜を構成する高分子は機械的な物性、物理化学的及び電気化学的特性などの数多い条件を満足させなければならない。
【００１０】
何よりも、このような目的として使われる高分子膜は、５０〜１００μｍの薄さの傷のない密集膜でなければならない。機械的な特性、特に引張強度、弾性率及び柔軟性は、金属フレームの間に固定されなければならないＭＥＡの製作条件を満足させなければならない。また乾燥状態から水和状態まで、前記した特性が続けて維持されなければならない。更に、前記した目的のために燃料電池用固体高分子電解質膜の素材になる高分子は、加水分解に対して高い熱的安定性を持たなければならず、１００℃までの温度で酸化及び還元に対して高い安定性を持たなければならない。特に、直接メタノール燃料電池に使用される高分子電解質膜は、膜を通じたメタノールの陽極から陰極への透過現象を完全に遮断しなければならない。
【００１１】
更に、前記した目的で製造される高分子は、高いイオン伝導性を持たなければならない。高いイオン伝導性は、高分子鎖に連結されている燐酸基や硫酸基によって得られる。そのため、このイオン伝導性は、高分子の単位質量に対する酸の当量（Ｉｏｎ ｅｘｃｈａｎｇｅ ｃａｐａｃｉｔｙ）で比較することができる。
【００１２】
１９５０年以来、数多くの種類の高分子やスルホン化高分子組成物が燃料電池用電解質膜として試験され、化学的構造、フィルムのモフォロジー、各種性能間の関係などを現在の水準まで確立することができるようになった。当初は、フェノールホルムアルデヒド樹脂のような縮合重合体のスルホン化を通じて製造されたスルホン化フェノール樹脂が使われてきた。このような樹脂で製造された膜は、費用的な面で値段が低廉であるという長所を有するが、５０〜６０℃の間で水素に対する安定性が低下するため、長期的側面における耐久性に欠ける。また、スルホン化フェノール樹脂よりも高い安定性を有するスルホン化ポリスチレン誘導体は、５０〜６０℃以上の温度で使用できないという短所を有する。
【００１３】
現在、最も良好な結果を見せる高分子組成物としては、過弗素化高分子主鎖にスルホン酸基を分枝鎖で有する共重合体がある。このような共重合体はアメリカのデュポン社（Ｄｕ Ｐｏｎｔ）の商品名であるＮａｆｉｏｎや、旭化成株式会社（Ａｓａｈｉ Ｃｈｅｍｉｃａｌ）の商品名であるＡＣＩＰＬＥＸ−Ｓがあり、商業的にも利用可能である。他のものはまだ実験的な段階ではあるが、ダウ社（ＤＯＷ）の商品名であるＸＵＳなどがある。このような過弗素化スルホン酸基含有高分子は、数多くの研究者の開発の焦点となってきており、８０〜１００℃の温度でも数千時間その特性において変化がない。
【００１４】
Ｎａｆｉｏｎ類の高分子は２種類の方法から得られ、この内の１つはスルホン酸基を含む単量体の共重合によって得られる。他の方法は、非特許文献１及び特許文献１に詳しく記述されている。この方法は、スルホン化弗素化高分子上にスチレン又は弗素化スチレン単量体をクラフトする方法を含む。このような膜は弗素化共重合体膜と似た特性が見られる。しかし、このようなＮａｆｉｏｎ類の高分子は、直接メタノール燃料電池へ応用する上で、非常に制限される。その理由は、供給部において非常に低い濃度のメタノールでも、陽極から陰極へのメタノールの透過（以下、「メタノールクロスオーバー」とも称する）が非常に早く起きて、その結果、燃料電池の性能を著しく低下させるためである。
【００１５】
他方、特許文献２では、スルホン酸基を含むdi-amine単量体を使用して、共重合法で多様なスルホン化ポリイミドを製造している。このようなスルホン化ポリイミドは、既存のイオン交換膜の高分子素材と比べて、非常に高い熱的安定性と酸化及び還元安定性とを有すると報告されている。また、このスルホン化ポリイミドは、２．５ｍｅｑ／ｇまでの高いイオン交換容量を有すると報告されている。
【特許文献１】
米国特許第４６０５６８５号明細書
【特許文献２】
米国特許第６２４５８８１号明細書
【非特許文献１】
Ｇ．Ｇ．Ｓｃｈｅｒｅｒ：Ｃｈｉｍｉａ，４８（１９９４），ｐ．１２７−１３７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
しかし、スルホン酸基を含むdi-amine単量体は非常に種類が限られている。また、溶解度が悪く、ｍ−クレゾール（ｃｒｅｓｏｌ）を除く一般的な溶媒によく溶けないだけでなく、反応性も比較的落ちるため重合度が低く、フィルムの形成が円滑に行えないという短所がある。更に、このようなスルホン酸基を含むdi-amine単量体の低い溶解度を改善するために、スルホン酸基の水素イオンをＬｉ+、Ｎａ+、Ｋ+のような１価の金属陽イオンに置換すれば、ジメチルスルホキシド（ＤＭＳＯ）のような溶媒に比較的よく溶けて、高分子の重合度の低下を改善できるが、このように製造されたポリイミドは大抵の溶媒に対し溶解性を示さず、実際に陽イオン交換膜として使用するために、−ＳＯ3Ｈの形態への再置換が難しくなる。また、一般に芳香族単量体が主鎖の基本骨格を成しているポリイミドは、非常に剛直な構造を有し、このような主鎖に、スルホン酸基のようなイオン基を導入すると、均一なフィルムのモフォロジー形性を妨害するようになる。
【００１７】
このような既存の研究結果及び問題点から、燃料電池の高分子電解質膜の製造に使用される高分子は、高い水素イオン伝導度を示し、高い熱的・機械的物性、低い気体透過度及びメタノールなどの燃料の透過を最大限防止することができる化学的構造を持たなければならない。本発明の目的は、前記した必要条件を有し、問題点を解決することができる高分子を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明者らは、前記の目的を達成するために高い熱的安定性、高い酸化安定性を有し、高い水素イオン伝導度を示す高分子を開発するために鋭意研究していたところ、下式（１ａ）に示す反復単位から構成されたポリイミドの主鎖から、スルホン酸基が含まれた架橋剤Ｂを使用して製造した下式（１）のように架橋されたスルホン化ポリイミドを開発し、前記の目的を満足させることを発見し、本発明に至った。
【００１９】
【化６】
2005501152.tif 000007
【００２０】
【化７】
2005501152.tif 000008
【００２１】
即ち、本発明のスルホン化ポリイミドは、前記式（１）で示される反復単位から構成されることを特徴とするスルホン化ポリイミドである。
【００２２】
但し、前記式（１）中のＡ1及びＡ2は、同一であっても異なっていてもよく、前記Ａ1及びＡ2は、ｉ）６〜１０個の炭素原子を有する少なくとも１つの芳香族炭素環を含み、１〜１０個の炭素原子及びハロゲン原子を有するアルキル基及びアルコキシ基から構成される群から選択された１つ以上の置換基で置換された４価の芳香族炭化水素基、又は、ｉｉ）Ｓ，Ｏ，Ｎのうちから選択された１つ以上の異種原子を含んで５〜１０個の原子を有する少なくとも１つの芳香族炭素環を含み、１〜１０個の炭素原子及びハロゲン原子を有するアルキル基及びアルコキシ基から構成される群から選択された１つ以上の置換基で置換された４価の芳香族炭化水素基であり、前記式（１）中のＡｒ1は、−ＣＯ−基又は−Ｏ−基で置換された２価の芳香族炭化水素基の混合物であり、前記式（１）中のＡｒ2は、ｉ）６〜１０個の炭素原子を有する少なくとも１つの芳香族炭素環を含み、１〜１０個の炭素原子及びハロゲン原子を有するアルキル基及びアルコキシ基から構成される群から選択された１つ以上の置換基で置換された２価の芳香族炭化水素基、又は、ｉｉ）Ｓ，Ｏ，Ｎのうちから選択された１つ以上の異種原子を含んで５〜１０個の原子を有する少なくとも１つの芳香族炭素環を含み、１〜１０個の炭素原子及びハロゲン原子を有するアルキル基及びアルコキシ基から構成される群から選択された１つ以上の置換基で置換された２価の芳香族炭化水素基であり、前記式（１）中のＢは、Ｎ原子を有し、かつ、−Ｏ−基又は−ＣＯ−基から選択された２つ以上の置換基と−ＳＯ3Ｈ基とを含む２価の脂肪族炭化水素基であり、前記式（１）中のｘは２〜２０の正の整数で、前記式（１）中のｙは２〜３０の正の整数である。
【発明の効果】
【００２３】
本発明のスルホン化ポリイミドによれば、ポリイミド主鎖間をスルホン酸基を含有する架橋基で架橋させると同時に、スルホン酸基を効果的に導入させているため、既存の最高性能を示すＮａｆｉｏｎ類の過弗素化共重合体の水素イオン伝導度と同程度の水素イオン伝導度を有する一方、Ｎａｆｉｏｎ類の過弗素化共重合体の短所である過度なメタノールクロスオーバーを大部分遮断するため、直接メタノール燃料電池用高分子電解質膜への応用が可能である。さらに、比較的値段の安い単量体を使用し、スルホン酸基の導入が簡便で、産業的な規模での大量生産も容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態を詳細に説明する。本発明ではスルホン酸基が含有されたポリイミドを製造するために、架橋作用基を有する前記式（１ａ）に示す反復単位からなるポリイミドの主鎖を、スルホン酸基を含んだ架橋剤Ｂを使用して架橋させて前記式（１）に示すスルホン化ポリイミドを合成した。
【００２５】
前記式（１ａ）及び前記式（１）において、Ａ1及びＡ2は同一であっても異なっていてもよく、前記Ａ1及びＡ2は、ｉ）６〜１０個の炭素原子を有する少なくとも１つの芳香族炭素環を含み、１〜１０個の炭素原子及びハロゲン原子を有するアルキル基及びアルコキシ基から構成される群から選択された１つ以上の置換基で置換された４価の芳香族炭化水素基、又は、ｉｉ）Ｓ，Ｏ，Ｎのうちから選択された１つ以上の異種原子を含んで５〜１０個の原子を有する少なくとも１つの芳香族炭素環を含み、１〜１０個の炭素原子及びハロゲン原子を有するアルキル基及びアルコキシ基から構成される群から選択された１つ以上の置換基で置換された４価の芳香族炭化水素基である。このようなＡ1とＡ2の例を次の構造式（１）−（２７）に示した。
【００２６】
【化８】
2005501152.tif 000009
【００２７】
【化９】
2005501152.tif 000010
【００２８】
一方、異種原子は次の作用基の形態で含まれる。
【００２９】
【化１０】
2005501152.tif 000011
【００３０】
前記式（１）中のＡｒ1は、−ＣＯ−基又は−Ｏ−基で置換された２価の芳香族炭化水素基の混合物である。このようなＡｒ1の例を次の構造式（２８）−（３４）に示した。
【００３１】
【化１１】
2005501152.tif 000012
【００３２】
前記式（１）中のＡｒ2は、ｉ）６〜１０個の炭素原子を有する少なくとも１つの芳香族炭素環を含み、１〜１０個の炭素原子及びハロゲン原子を有するアルキル基及びアルコキシ基から構成される群から選択された１つ以上の置換基で置換された２価の芳香族炭化水素基、又は、ｉｉ）Ｓ，Ｏ，Ｎのうちから選択された１つ以上の異種原子を含んで５〜１０個の原子を有する少なくとも１つの芳香族炭素環を含み、１〜１０個の炭素原子及びハロゲン原子を有するアルキル基及びアルコキシ基から構成される群から選択された１つ以上の置換基で置換された２価の芳香族炭化水素基である。このようなＡｒ2の例を次の構造式（３５）−（７６）に示した。
【００３３】
【化１２】
2005501152.tif 000013
【００３４】
【化１３】
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【００３５】
前記式（１）中のＢは、Ｎ原子を有し、かつ、−Ｏ−基又は−ＣＯ−基から選択された２つ以上の置換基と−ＳＯ3Ｈ基とを含む２価の脂肪族炭化水素基である。このようなＢの例を次の構造式（７７）−（８０）に示した。なお、前記式（１）中のｘは２〜２０の正の整数で、前記式（１）中のｙは２〜３０の正の整数である。
【００３６】
【化１４】
2005501152.tif 000015
【００３７】
架橋反応を誘導する反応触媒としては、架橋部分がエステル結合である場合は、１−[３−（Ｄｉｍｅｔｈｙｌａｍｉｎｏ）ｐｒｏｐｙｌ]−３−ｅｔｈｙｌｃａｒｂｏｄｉｉｍｉｄｅ ｈｙｄｒｏｃｈｌｏｒｉｄｅ（ＥＤＣ）を使用し、エーテル結合である場合はＮａＨやＰＰｈ3を使用するのが好ましい。また、本発明のスルホン化ポリイミドの分子量は、好ましくは１万〜１０万の範囲にあり、２万〜７万の間の分子量がより好ましい。
【００３８】
前記したように本発明のスルホン化ポリイミドは、高分子の主鎖を架橋剤を使用して架橋させることにより熱的安定性が増加し、機械的物性も高い。さらに、高温における酸性雰囲気下の加水分解に対しても安定しており、１００℃以上の温度でも熱的に非常に安定しており、耐久性も非常に高い。
【００３９】
また、従来の方法では、強酸雰囲気下で直接スルホン化反応によるスルホン化ポリイミドを製造していたため、高分子主鎖の切断によりフィルム形成が困難となる問題が発生していたが、本発明のスルホン化ポリイミドは、スルホン酸基を架橋反応を通じてポリイミドに導入しているため、前記した問題は生じない。さらに、ポリイミド主鎖の間にスルホン酸基が含有された脂肪族化合物で架橋させることによって、イオン交換基を効果的に導入させて陽イオン交換膜への応用を可能としている。
【００４０】
また、本発明のスルホン化ポリイミドは、０．４ｍｅｑ／ｇ以上の非常に高いイオン交換容量（Ｉｏｎ Ｅｘｃｈａｎｇｅ Ｃａｐａｃｉｔｙ、ＩＥＣ）を有し、架橋剤の含量によっては、１．１７ｍｅｑ／ｇ以上のイオン交換容量を有するポリイミドの製造が可能である。
【００４１】
また、架橋反応によって高分子の主鎖の間隔が狭まり、更に剛直性が増加したため、メタノールのような比較的大きい分子は透過することができない。さらに、本発明のスルホン化ポリイミドは、薄膜フィルムの形成性が非常に高く、酸化及び還元に対する高い安定性を示す。
【００４２】
このような特性は、燃料電池用高分子電解質膜で重要な部分を占める適用条件を充分に満足する。そのため、本発明のスルホン化ポリイミドは、現在応用されている高分子電解質膜とは非常に異なった構造を有しており、陽イオン交換膜のための既存の高分子、特に燃料電池用高分子電解質膜の素材として使用されている高分子とは大変異なる。
【００４３】
また、本発明のスルホン化ポリイミドは、産業上利用可能であって比較的価格が低廉な製造方法を通じて製造できる。そのため、このスルホン化ポリイミドにより製造された分離膜やこれを含んだ燃料電池の構成要素である膜電極アセンブリ（ＭＥＡ）の価格を一層下げることができるものと期待できる。図１では高分子電解質燃料電池の概念とその構成要素である膜電極アセンブリ（ＭＥＡ）を図式的に表わした。
【００４４】
本発明のスルホン化ポリイミドは、一般のポリイミドの製造において熟練している人であれば誰もが周知の方法によって製造することができる。ポリイミドの製造における周知の方法の例は次の通りである。
【００４５】
（１）di-anhydrideとdi-amineとの反応
（２）di-acid  di-esterとdi-amineとの反応
本発明のスルホン化ポリイミドは前記した反応又はポリイミドの合成に使用されうる他の方法から派生したさまざまな方法によって製造することができる。また、文献上に記述され周知となった方法の最適条件の探索や要求される条件変更は、この分野において長年の経験を有する人であれば誰もが簡単に遂行することができる。
【００４６】
本発明のスルホン化ポリイミドは、２段階の縮合工程を経て得られる。即ち、di-amineにdi-anhydrideを添加して縮合した後、得られたポリイミドにスルホン酸基を含んだ架橋剤を添加して反応させて得られる。さらに、スルホン酸基を含む架橋剤を、反応触媒によって反応サイトを有するdi-amineと先に反応させた後、続けてdi-anhydrideを添加して縮合反応させ、他の又は同じ種類のdi-amineとdi-anhydrideとを前もって縮合させた縮合反応物とブレンドさせた後、両者をイミド結合させる反応を使用した。このような方法は産業的な規模で現在使用されており、本発明のスルホン化ポリイミドを製造するために、若干の変形が必要となるだけである。
【実施例】
【００４７】
本発明のスルホン化ポリイミドの合成は、下記の実施例に示す合成法を使用した。なお、本発明のスルホン化ポリイミドの合成法は、これに限定されるものではない。
【００４８】
（実施例１）
ポリイミドの縮合反応を、テフロン攪拌機と窒素などの不活性気体の注入口と試料注入口とを備えた２５０ｍｌの反応器で遂行した。この反応器を、一定の反応温度を維持できるようにオイルで満たされた恒温槽に設置した。
【００４９】
この反応器に、３、５−ジアミノ安息香酸（ＤＢＡ）０．６１ｇ（４ｍｍｏｌ）を入れ、溶媒としてＮ−メチルピロリドン（ＮＭＰ）を添加した。完全に溶解させた前記の溶液に、３、３、４、４−ベンゾフェノンテトラカルボン酸無水物（ＢＴＤＡ）粉末３．２２ｇ（１０ｍｍｏｌ）を徐々に注入して１時間程度反応させた後、オキシジアニリン（ＯＤＡ）粉末１．２０ｇ（６ｍｍｏｌ）を添加して続けて反応させた。３時間の反応後に濃い茶色の粘度のある溶液が得られた。この溶液に、Ｎ、Ｎ−ビス（２−ヒドロキシエチル）−２−アミノエタンスルホン酸（ＢＥＳ）０．４３ｇ（２ｍｍｏｌ）粉末をＮＭＰに充分に溶かした後、徐々に注入し、６０〜９０℃で１時間反応させた。
【００５０】
得られた溶液をガラス板上にキャスティングした後、真空オーブンにて１１０℃で２時間、１５０℃で１時間、２００℃で１時間、２５０℃で１時間熱硬化させた後、残留溶媒を完全に除去するために６０℃の真空オーブンで２４時間真空乾燥し、２０〜４０μｍの厚さを有する茶色の透明なスルホン化ポリイミド膜を製造した。このように製造された膜のイオン交換容量（Ｉｏｎ Ｅｘｃｈａｎｇｅ Ｃａｐａｃｉｔｙ、ＩＥＣ）は１．１７ ｍｅｑ／ｇであった。
【００５１】
（実施例２）
実施例１の方法において、ＤＢＡ ０．７６ｇ（５ｍｍｏｌ）、ＢＴＤＡ ３．２２ｇ（１０ｍｍｏｌ）、ＯＤＡ １ｇ（５ｍｍｏｌ）、ＢＥＳ ０．５３ｇ（２．５ｍｍｏｌ）を反応させることによってスルホン化ポリイミド膜を製造した。このように製造されたスルホン化ポリイミド膜のＩＥＣ値は１．２５ｍｅｑ／ｇであった。
【００５２】
（実施例３）
実施例１の方法において、ＤＢＡ ０．９１ｇ（６ｍｍｏｌ）、ＢＴＤＡ ３．２２ｇ（１０ｍｍｏｌ）、ＯＤＡ ０．８ｇ（４ｍｍｏｌ）、ＢＥＳ ０．６４ｇ（３ｍｍｏｌ）を反応させることよってスルホン化ポリイミド膜を製造した。このように製造されたスルホン化ポリイミド膜のＩＥＣ値は１．３３ｍｅｑ／ｇであった。
【００５３】
（実施例４）
実施例１の方法において、ＤＢＡ １．０７ｇ（７ｍｍｏｌ）、ＢＴＤＡ ３．２２ｇ（１０ｍｍｏｌ）、ＯＤＡ ０．６ｇ（３ｍｍｏｌ）、ＢＥＳ ０．７５ｇ（３．５ｍｍｏｌ）を反応させることよってスルホン化ポリイミド膜を製造した。このように製造されたスルホン化ポリイミド膜のＩＥＣ値は１．４１ｍｅｑ／ｇであった。
【００５４】
（実施例５）
実施例１の方法において、ＤＢＡ １．２２ｇ（８ｍｍｏｌ）、ＢＴＤＡ ３．２２ｇ（１０ｍｍｏｌ）、ＯＤＡ ０．４ｇ（２ｍｍｏｌ）、ＢＥＳ ０．８５ｇ（４ｍｍｏｌ）を反応させることよってスルホン化ポリイミド膜を製造した。このように製造されたスルホン化ポリイミド膜のＩＥＣ値は１．４８ｍｅｑ／ｇであった。
【００５５】
（実施例６〜１０）
この実施例は、実施例１〜５にて製造されたスルホン化ポリイミド膜の水素イオン伝導度の測定に関するものである。水素イオン伝導度の測定は３０℃、４５℃、６０℃、７５℃及び９０℃の温度に対して交流インピーダンス測定法によって、４極子方法でインピーダンス（ｉｍｐｅｄａｎｃｅ）を測定し、下式（６），（７）によって水素イオン伝導度を計算した。結果を表１に示す。なお、実施例６〜１０はそれぞれ、実施例１〜５から得たスルホン化ポリイミド膜に対する測定結果である。
【００５６】
【数１】
2005501152.tif 000016
【００５７】
【数２】
2005501152.tif 000017
【００５８】
【表１】
2005501152.tif 000018
【００５９】
（実施例１１〜１５）
この実施例は、実施例１〜５にて製造されたスルホン化ポリイミド膜を直接メタノール燃料電池用イオン交換膜へ適用させるための性能を評価した実験例である。メタノールクロスオーバー量を評価するために、前記の実施例１〜５で製造したスルホン化ポリイミド膜から、直径４ｃｍの試験片をサンプリングした後、この試験片を外経４ｃｍ、内径２.５ｃｍのシリコンゴムリングにエポキシ接着剤を使用して密着させ、２つのチャンバ拡散セル（ｔｗｏ ｃｈａｍｂｅｒ ｄｉｆｆｕｓｉｏｎ ｃｅｌｌ）に装着して完全に密封させた。２つのチャンバのうちの一方には蒸溜水を入れ、他の一方には１０Ｍのメタノール水溶液を満たした。各チャンバには磁石攪拌棒があり、実験中において試験溶液が均一な濃度になるように維持させた。２つのチャンバの内、蒸溜水だけがあるチャンバには試料の採取口があり、一定時間毎に１μｌの量をマイクロ注射器を使用して採取した後、熱伝導検出機が装着されたガスクロマトグラフィー（ＧＣ）で成分を分析した。この際、温度によるメタノールの透過現象を観察するために、恒温槽を設けて３０〜１００℃の間に保った。実施例１〜５の試料について、測定されたＧＣによるメタノールの検出量（メタノールクロスオーバー量）を実施例１１〜１５として表２に示した。なお、数十時間経過してもＧＣによるメタノールの検出がなされないため、１週間後にＧＣによって測定されたメタノールの％濃度を示した。
【００６０】
【表２】
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【００６１】
（実施例１６〜２０）
この実施例は、実施例１〜５にて製造されたスルホン化ポリイミド膜を直接メタノール燃料電池用イオン交換膜へ適用させるための性能を評価した実験例である。高温での水和安定性（ｈｙｄｒｏｌｙｔｉｃ ｓｔａｂｉｌｉｔｙ）を評価するために、前記の実施例１〜５で製造したスルホン化ポリイミド膜を１００℃の水に８時間浸漬した後、前後の外形的な変化、重量変化、物理的変化及び伝導度における変化を評価した。その結果、実施例１〜５で製造されたスルホン化ポリイミド膜に対する水和安定性において前後の外形的な変化、重量変化、物理的変化及び伝導度における大きい変化はなかった。
【００６２】
（実施例２１〜２５）
この実施例は、実施例１〜５にて製造されたスルホン化ポリイミド膜を直接メタノール燃料電池用イオン交換膜へ適用させるための性能を評価した実験例である。直接メタノール燃料電池作動時に発生する過酸化ラジカルに対する化学的酸化安定性（ｐｅｒｏｘｉｄｅ ｒａｄｉｃａｌ ｓｔａｂｉｌｉｔｙ）を評価するために、前記の実施例１〜５で製造したスルホン化ポリイミド膜を、予め製造した３重量％過酸化水素水と０．１重量％の黄化鉄アンモニウム溶液の中に７０℃に維持した状態で８時間浸漬した後、前後の物理的変化、外形上の変化及び重量変化を評価した。その結果、実施例１〜５で製造されたスルホン化ポリイミド膜の過酸化ラジカルに対する化学的酸化安定性において前後の物理的変化、外形上の変化及び重量変化は観察されなかった。
【００６３】
（比較例１）
下記の構造式（８１）を有するＮａｆｉｏｎ１１５で製造された膜の水素イオン伝導度を測定し、本発明のスルホン化ポリイミドと比較した。
【００６４】
【化１５】
2005501152.tif 000020
【００６５】
イオン伝導度の測定は実施例６の場合と同一の方法を使用し、測定された水素イオン伝導度は、３０℃、４５℃、６０℃、７５℃及び９０℃でそれぞれ２０．１、２４．３、３０．２、４１．４、５３．０３（１０―3Ｓ／ｃｍ）であった。さらに、実施例１１の場合と同一の方法でＮａｆｉｏｎ１１５に対するメタノールクロスオーバー量を３０℃で測定した結果、４時間後に４０％濃度のメタノールが検出された。
【００６６】
（比較例２）
下記の構造式（８２）を有するスルホン化ポリスルホンで製造された膜の高温での水和安定性（ｈｙｄｒｏｌｙｔｉｃ ｓｔａｂｉｌｉｔｙ）及び過酸化ラジカルに対する化学的酸化安定性（ｐｅｒｏｘｉｄｅ ｒａｄｉｃａｌ ｓｔａｂｉｌｉｔｙ）を評価し、本発明のスルホン化ポリイミドと比較した。
【００６７】
【化１６】
2005501152.tif 000021
【００６８】
高温での水和安定性に対しては実施例１６〜２０の場合と同一の方法を使用し、検討した結果、スルホン化ポリスルホンで製造された膜は本来の形態を維持することができないまま、簡単に壊れた。さらに、実施例２１〜２５の場合と同一の方法によって過酸化ラジカルに対する化学的酸化安定性を検討した結果、やはり本来の形態を維持することができないまま簡単に壊れた。
【００６９】
（比較例３）
下記の構造式（８３）を有するスルホン化ポリエーテルエーテルケトンで製造された膜の高温での水和安定性（ｈｙｄｒｏｌｙｔｉｃ ｓｔａｂｉｌｉｔｙ）及び過酸化ラジカルに対する化学的酸化安定性（ｐｅｒｏｘｉｄｅ ｒａｄｉｃａｌ ｓｔａｂｉｌｉｔｙ）を評価し、本発明のスルホン化ポリイミドと比較した。
【００７０】
【化１７】
2005501152.tif 000022
【００７１】
高温での水和安定性に対しては実施例１６〜２０の場合と同一の方法を使用し、検討した結果スルホン化ポリエーテルエーテルケトンで製造された膜は本来の形態を維持することができないまま簡単に壊れた。さらに、実施例２１〜２５の場合と同一の方法で過酸化ラジカルに対する化学的酸化安定性を検討した結果、やはり本来の形態を維持することができないまま簡単に壊れた。
【００７２】
（比較例４）
下記の構造式（８４）を有するスルホン化ポリエーテルイミドで製造された膜の高温での水和安定性（ｈｙｄｒｏｌｙｔｉｃ ｓｔａｂｉｌｉｔｙ）及び過酸化ラジカルに対する化学的酸化安定性（ｐｅｒｏｘｉｄｅ ｒａｄｉｃａｌ ｓｔａｂｉｌｉｔｙ）を評価し、本発明のスルホン化ポリイミドと比較した。
【００７３】
【化１８】
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【００７４】
高温での水和安定性に対しては実施例１６〜２０の場合と同一の方法を使用し、検討した結果スルホン化ポリエーテルイミドで製造された膜は本来の形態を維持することができないまま簡単に壊れた。さらに、実施例２１〜２５の場合と同一の方法で過酸化ラジカルに対する化学的酸化安定性を検討した結果、やはり本来の形態を維持することができないまま簡単に壊れた。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】電気エネルギーの生成と同時に水を生成する燃料電池の図式的なアセンブリ（ａｓｓｅｍｂｌｙ）である。
【符号の説明】
【００７６】
１    固体高分子電解質
４    燃料が酸化される陽極（ａｎｏｄｅ）部分
５    酸素が還元される陰極（ｃａｔｈｏｄｅ）部分
６    外部回路
７    水の生成
８    燃料電池の陽極（ａｎｏｄｅ）
９    燃料電池の陰極（ｃａｔｈｏｄｅ）
１０  水和された水素イオン（Ｈ3Ｏ+）の移動
【図１】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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