(57)【要約】圧密化力の必要性無しに、隣接する点火薬および／またはヘッダガラス表面と強化吸熱関係に配されたブリッジワイヤを備えるパイロテクニック・イニシエータ。
2005531741.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）アイレットと、上面を規定するガラス絶縁体および第１ピンと、前記ガラス絶縁体と密に接する裸の電気的開始要素とを含むヘッダアセンブリと、
ｂ）前記ヘッダアセンブリの前記上面に隣接しており、かつ前記電気的開始要素と隣接して伝熱関係にある点火薬であって、１０００ｐｓｉよりも大きな圧力で前記ヘッダアセンブリの前記上面に押付けられていない点火薬と、
を備えたことを特徴とするイニシエータ。
【請求項２】
前記点火薬はモノリシックであることを特徴とする請求項１に記載のイニシエータ。
【請求項３】
前記点火薬は、５０ｐｓｉよりも大きな圧力で前記ヘッダアセンブリの前記上面に押付けられないことを特徴とする請求項２に記載のイニシエータ。
【請求項４】
前記点火薬の上部に出力薬を更に備えることを特徴とする請求項３に記載のイニシエータ。
【請求項５】
前記点火薬と前記出力薬との間に中間滑り面を更に備えることを特徴とする請求項４に記載のイニシエータ。
【請求項６】
薬剤容器を更に備えることを特徴とする請求項４に記載のイニシエータ。
【請求項７】
前記ガラス絶縁体は前記ヘッダアセンブリの前記上面とほぼ同一平面である平坦な上面を備えることを特徴とする請求項１に記載のイニシエータ。
【請求項８】
前記ガラス絶縁体は凸状環状上面を備えることを特徴とする請求項３に記載のイニシエータ。
【請求項９】
前記電気的開始要素はブリッジワイヤであることを特徴とする請求項１に記載のイニシエータ。
【請求項１０】
前記ブリッジワイヤは平坦であることを特徴とする請求項９に記載のイニシエータ。
【請求項１１】
前記点火薬は、５重量％より少ないバインダおよび１０から３０重量％の溶媒を含むスラリーを乾燥させたものであることを特徴とする請求項１に記載のイニシエータ。
【請求項１２】
前記点火薬は、０．００５から０．１０インチの間の高さを有する、乾燥遠心スラリーであることを特徴とする請求項４に記載のイニシエータ。
【請求項１３】
前記ヘッダアセンブリの前記上面より上側に突出し前記点火薬および前記出力薬を周方向に囲む薬剤スリーブを前記薬剤容器内部に更に備えることを特徴とする請求項６に記載のイニシエータ。
【請求項１４】
アイレットと、第１ピンと、凸状環状上面を有するガラス絶縁体と、裸の電気的開始要素とを備え、前記電気的開始要素は、その主要部分に実質的に沿うように前記ガラス絶縁体の前記凸状環状上面と密に接することを特徴とする、イニシエータで使用するためのヘッダアセンブリ。
【請求項１５】
前記電気的開始要素は平坦なブリッジワイヤであることを特徴とする請求項１４に記載のヘッダアセンブリ。
【請求項１６】
前記ガラス絶縁体は、凸状環状上面を有する円筒型プリフォームから形成されることを特徴とする請求項１４に記載のヘッダアセンブリ。
【請求項１７】
イニシエータのヘッダアセンブリで使用するためのブリッジワイヤであって、その幅の７５％を超えない厚さに平板化されていることを特徴とするブリッジワイヤ。
【請求項１８】
前記ブリッジワイヤは、その幅の５０％を超えない厚さに平板化されていることを特徴とする請求項１７に記載のブリッジワイヤ。
【請求項１９】
前記ブリッジワイヤは白金／タングステンアロイから形成されていることを特徴とする請求項１８に記載のブリッジワイヤ。
【請求項２０】
前記ブリッジワイヤの幅は、０．０００５から０．００２インチ幅で０．０００２から０．００１インチ厚さであることを特徴とする請求項１９に記載のブリッジワイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概ねパイロテクニック・イニシエータに関し、より詳しくは、隣接する点火薬および／またはヘッダガラス表面と強化吸熱関係に配されたブリッジワイヤを備えたパイロテクニック・イニシエータに関する。
【背景技術】
【０００２】
パイロテクニック・イニシエータは、産業用および民生用で多くの用途がある。重要な用途の一つは、自動車のエアバッグを膨張させるトリガーである。自動車産業では、信頼性のあるエアバッグ・イニシエータの製造コストを下げるために、かなりの努力が払われている。一つの進歩は、パイロテクニック薬剤をイニシエータに装填する際に液体とスラリーを使用するようになったことである。Ｈａｍｉｌｔｏｎ等による米国特許番号５，６８６，６９１（ここに明示した事項に矛盾しない限度でスラリー装填の開示として本明細書に参照により組み込まれる）に示されるように、スラリー薬剤を容器に装填し、この容器を高圧密力下（例えば、１５００ｐｓｉ）でヘッダアセンブリ上に配置し、これにより、薬剤を圧密化し、ヘッダ表面およびブリッジワイヤを強く押付けるようにすることが知られている。しかしながら、このように薬剤を圧密化することは必ずしも望ましいことではない。一つに、圧密化には非常に平らなガラス表面が必要である場合があり（なぜなら、通常使用される極めて細いブリッジワイヤは、ガラス表面の屈曲または空隙に押付けられると損傷しやすいからである）、これは一般に機械加工または研削工程を必要とする。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
また、ガラス表面の上方に位置するブリッジワイヤに非圧密化点火薬を加えると、非圧密化点火薬が乾燥し、ブリッジワイヤを封入するモノリシック固体が形成されることも知られている。しかしながら、このような点火薬の熱伝導率は、通常、ヘッダ内のガラスの熱伝導率よりも著しく低い。したがって、ブリッジワイヤはガラスから離れているので、ブリッジワイヤが利用できる吸熱部が少ない。さらに、吸熱部の利用可能性は、イニシエータの発火性能への影響があるため重要である。特に、ブリッジワイヤに印加される、少なくとも所定の「全発火」レベルおよび持続時間（例えば、８００ｍＡ、２ミリ秒間、−３５℃）を有する発火電流は、それによって生じる電気抵抗により、イニシエータのブリッジワイヤにおいて、イニシエータの薬剤を点火するのに確実に（例えば、少なくとも９５％の信頼度で９９．９９９９％の稼働を保証するほどに）十分な熱を生成しなければならない。また一般に、所定の「非発火」レベルおよび持続時間（例えば、２００ｍＡ、１０秒間、８５℃）までの電流を印加しても、薬剤を点火するのに十分な熱をブリッジワイヤが生成しないことが要求される。イニシエータにおける全発火および非発火レベルは、ブリッジワイヤがその電気抵抗により生成した熱を放出することができる程度によって決定される（またどこで熱が放出されるか、即ち、完全に点火薬内に放出されるのか、またはヘッダアセンブリの部分に放出されるのか、によっても一部決定される）。あるレベルにおいては、電流がブリッジワイヤを流れることにより生成される抵抗熱を、ブリッジワイヤの温度上昇を防ぐのに十分な速さで放出することができない。さらには、これにより、ブリッジワイヤの熱生成が増大し、点火が起きるかもしれない。したがって、ブリッジワイヤに強化吸熱部を備えることにより、観測される全発火および非発火レベルを上げることができるものと予想される。
【０００４】
最後に、イニシエータは、プラスチック・シールド・フィードスルーと、非圧密化薬剤が上に設けられ、プラスチック・シールド・フィードスルーにぴったりと接触したブリッジワイヤとで構成されていると考えられている。しかしながら、このような構成では、強化吸熱部を生じる可能性はほとんどなく、いずれにせよ、プラスチックシールは、一般的にガラスシールよりも密閉的でも強固でもないので、望ましくはないと考えられる。
【０００５】
これらに関して、従来、パイロテクニック・イニシエータは、点火薬とブリッジワイヤとの強固な接触を確保するための圧密化力を必要とせずに、隣接する点火薬および／またはヘッダガラス表面と強化吸熱関係に配されたブリッジワイヤを備えていないと考えられてきた。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、イニシエータは、圧密化力を必要とせずに強化吸熱関係に配されたブリッジワイヤを備えている。ブリッジワイヤは、隣接する点火薬および／またはヘッダガラス表面と強化吸熱関係に配するのがよいであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】電気的フィードスルーのシールドガラス表面の上にあるブリッジワイヤを、ブリッジワイヤの切取断面図とともに示す、従来技術のイニシエータの部分側断面図である。
【図２】隆起状ガラス表面に密に接するブリッジワイヤを示す、本発明の実施形態の部分側断面図である。
【図３】平坦な断面を有するブリッジワイヤを、ブリッジワイヤの切取断面図とともに示す、本発明の他の実施形態の部分側断面図である。
【符号の説明】
【０００８】
２０…アイレット
２２…ガラス
２２ａ…ガラス
２４…点火薬
２８…ブリッジワイヤ
２８ａ…ブリッジワイヤ
２８ｂ…ブリッジワイヤ
３０…中央ピン
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明では、種々の形状ないし構成を有するイニシエータを使用することができる。また、本発明のイニシエータとして使用するために、種々の形状ないし構成を有するイニシエータを適宜改良することができる。本発明で使用するのに適したイニシエータは、Ｖａｈａｎ  Ａｖｅｔｉｓｉａｎ等による「パイロテクニック薬剤を保持する内部スリーブを備えるイニシエータおよびその製造方法」（"Initiator with an Internal Sleeve Retaining a Pyrotechnic Charge and Methods of Making Same"）と題された出願に記載されているような、パイロテクニック・イニシエータにおいて通常見られる多数の特性を備えていることが好ましい。なお、この出願は、譲渡人による同時係属中の出願Ｓ．Ｎ．１０／      （速達郵便番ＥＵ１２４４９４０７３ＵＳ）であり、本明細書に参照により組み込まれる。例えば、ガラス−金属密閉のヘッダアセンブリは、薬剤容器、絶縁体容器および成形絶縁筐体に密閉接着されている。そして、スラリー点火薬を装填し、乾燥させることによってモノリシックの固体が形成されている。このモノリシックの固体は、薬剤密閉容器の高さの低い部位に相当する高さないし厚さを有することが好ましく、０．０１０から０．００８０インチに相当する高さないし厚さを有することが好ましい。例えば、２６０ｍｇの薬剤総重量を有する好適な実施形態においては、３０ｍｇの点火薬がわずか０．０４０インチの非常に薄い層であることが好ましい。（非常に薄いスラリー層を使うと、乾燥工程中の空隙形成またはクラッキングが最小限になる。これにより、より堅いモノリシックな塊が生成され、ブリッジワイヤとの一体性が高まり、ブリッジワイヤは部分的にまたは全体的にこの塊により封入される。）また、出力薬は、点火薬の乾燥後に点火薬の上に（好ましくはスラリー形態で）装填することが好ましい。
【００１０】
また、Ｖａｈａｎ  Ａｖｅｔｉｓｉａｎ等による「点火薬と出力薬との間に滑り面を備えたイニシエータ」（"Initiator with a Slip Plane Between an Ignition Charge and an Output Charge"）と題された、譲渡人による同時係属中の出願Ｓ．Ｎ．１０／      （速達郵便番ＥＵ１２４４９４０３９ＵＳ）に教示されているように、出力薬から点火薬への力の伝達を防ぐために、点火薬と出力薬との間に「滑り面」を設けてもよい。また、Ｍａｒｉｕｓ  Ｒｏｓｕによる「イニシエータにおいてパイロテクニック薬剤を分布する軸方向スピン方法」（"Axial Spin Method of Distributing Pyrotechnic Charge in an Initiator"）と題された、譲渡人による同時係属中の出願Ｓ．Ｎ．１０／      （速達郵便番ＥＵ１２４４９４０５６ＵＳ）に教示されているように、一方または両方の薬剤を均一に分配して詰めるために、軸方向スピニングを用いてもよい。
【００１１】
図１に示すような（或いは、本明細書に参照により組み込まれるＦｏｇｌｅ  Ｊｒ．等による米国特許番号５，９３９，６６０号の図３に示すような）従来技術においては、ヘッダアセンブリは、３０４Ｌステンレス鋼等の金属から通常構成されたアイレット２０を備えている。このアイレット２０は概ね円筒状であり、アイレット２０には、ガラス２２からなる密閉シーリングおよびガラス２２内に配置される中央ピン３０を備えたフィードスルーを設けることが可能となるように、アイレット２０を貫く通路が規定されている。ガラス２２は、アルミノケイ酸ナトリウム、アルカリケイ酸バリウム、またはその他周知のガラスから構成することが好ましい。
【００１２】
ブリッジワイヤ２８は、中央ピン３０の半径方向に伸びた表面から、アイレット２０の半径方向に伸びた表面へ伸びている。ブリッジワイヤ２８は、白金−タングステンまたは「ニクロム」ニッケル−クロムアロイ等の高抵抗金属アロイから形成するのがよいであろう。ブリッジワイヤ２８は、電気抵抗溶接により中央ピン３０およびアイレット２０に固定された平坦な両縁部を有している。これらのブリッジワイヤ２８の両縁部は、抵抗溶接を形成するのに使用される溶接電極により印加された圧力下で、平坦になる（図示しない）。ブリッジワイヤ２８中央部の切取断面図に示すように、ブリッジワイヤ２８は、平坦でない主要部分を有する。この主要部分は、円形状の断面を有し、両端部に向けて伸びている。ブリッジワイヤ２８の主要部分は、上向きに湾曲しているため、アイレット２０の平面から、およびガラス２２の半径方向に伸びた表面（メニスカスを含む）から僅かに離れた面にある。スラリー点火薬は、過塩素酸系ジルコニウム／カリウムであることが好ましい（図示しない。またプライマ薬剤としても知られる）。スラリー点火薬を小滴状にして、ブリッジワイヤ２８と受熱関係にあるブリッジワイヤ２８周辺のヘッダ表面上に置き、このスラリー点火薬を乾燥させ、ブリッジワイヤ２８を封入するモノリシック固体を形成することが可能である。
【００１３】
これに対し、図２に示す本発明の実施形態では、ブリッジワイヤ２８ａは、アイレットおよびガラス表面の上方に位置するのではなく、隆起状表面を有するガラス２２ａと密に接している。更に、ブリッジワイヤ２８ａがガラス２２ａと密に接することで、点火薬２４により完全に封入されなくなるが、ブリッジワイヤ２８ａはガラス２２の隆起表面のために物理的にヘッダ表面から突き出ているので、予想される物理的および環境的ストレスをイニシエータが受けたときにブリッジワイヤ２８ａと点火薬２４との接触を確実に維持するための圧密化圧力の必要がない。（或いは、Ｎｉｐｏｌ（登録商標）等の高弾性高粘着バインダを使う場合には、点火薬２４とブリッジワイヤとの接触を確実に保持しながら、ガラス２２ａをアイレット２０の表面と同一平面にすることができる（図示しない）。）ブリッジワイヤ２８ａとガラス２２ａ（上述のように、通常、点火薬２４よりも高い熱伝導性を有する）との間の密接な接触により強化される吸熱部により、イニシエータの観測される全発火および非発火レベルが上がる。（この構成により、熱が単に点火薬のみならずガラスに直接放散されるということも、全発火および非発火レベルの上昇に寄与する可能性がある）。
【００１４】
図２における実施形態の平坦ガラス・バージョンに適切なヘッダは、ドイツのスコットガラス（Ｓｃｈｏｔ  Ｇｌａｓｓ）から入手可能であり、ＳＤＩ部品番号１８４０１０で市販されている。このヘッダは、青色の延伸ガラスを有する。このような平坦ガラスの実施形態においては、隆起状ブリッジワイヤやメニスカスを有するガラスから構成される上述の従来技術と比べて、全発火および非発火レベルの上昇が１００ｍＡの範囲で観察される。
【００１５】
図２に示すような凸状ガラス構成を作成するためには、周知のガラス処理技術に従い、概ね望まれる凸形状の環状上面を有するガラス・プリフォームを形成してもよい。その後、このようなプリフォームを、表側（環状上面）を上向きにして、従来式に中央ピンとともにヘッダ内にシールしてもよい。或いは、平坦上面のガラス・プリフォームを含むヘッダアセンブリを、逆さまに固定し、熱シール工程において逆メニスカスを形成してもよい。或いは、内部に環状凸形状が形成され、ガラスが流れ込みその型を満たすようにヘッダアセンブリが逆さまに固定された特別の器具を用意してもよい。上述のように、本発明によれば、薬剤をブリッジワイヤと接触したままにするための圧密化が要求されないので、このような形成物ないし型により形成されるガラス表面の凹凸や空隙は、重大な欠点にはならないことに留意されたい。すなわち、ブリッジワイヤはガラス表面に対して強く押付けられてはおらず、よって、ブリッジワイヤが空隙や凹凸へ押付けられたり、これらにより損傷を受けたりすることがない。このような理由から、平坦であるか凸状であるかのどちらの場合も、薬剤がブリッジワイヤに対して圧密化されたり押付けられたりすることがないので、ブリッジワイヤのための滑らかなガラス表面の機械加工工程の必要性はなくなる。また、ヘッダアセンブリに接触するようにブリッジワイヤを配置することは、ブリッジワイヤにおいてアイレットから上方にわずかに高い位置にある部分とアイレットとの間に生じることのある静電放電を減少させ、さらにブリッジワイヤにおいてピンから上方にわずかに高い位置にある部分とピンとの間に生じることのある静電放電をも減少させるものと考えられる。
【００１６】
図２の実施形態に適切なブリッジワイヤは、ドイツのＷ．Ｃ．Ｈｅｒａｅｕｓ  ＧｍＢＨにより市販されている、直径０．０００８５インチ、長さ約０．０４０インチの白金／タングステンワイヤがよいであろう。ニッケル／クロム等の代替品を使うこともできる。いずれにしろ、ブリッジワイヤは、従来の方法により、その両端部で抵抗溶接されていることが望ましい。
【００１７】
図３に示す本発明の他の実施形態では、ブリッジワイヤ２８ｂは、その主要部分を通る平坦断面を備えており、これにより、（表面積が増加しそれゆえ）その体積に対する熱的接触の程度が増大し、熱を周囲に放出する能力が高まる。本実施形態を検証するために、直径０．０００８５インチの白金／タングステンワイヤを、プレス機を使って平板化し、約０．０１２インチ幅、０．０００４インチ厚さにした。このワイヤは、同じ構成の円状断面ブリッジワイヤと比較して、全発火および非発火レベルにおいて２０−３０ｍＡの上昇をもたらすことがわかった。製造の際には、適当なワイヤ販売者から、このような平坦ブリッジワイヤの仕様をすぐに得ることができる。ワイヤ販売者はワイヤを所望の断面状に引き延ばす型を用意するであろう。
【００１８】
図３の構成は、従来の隆起状ブリッジワイヤおよびメニスカスを有するガラス２２を示しているが、本実施形態は、図１の実施形態と組み合わせることができ、それにより更に吸熱部関係を強化することができることに留意されたい。
【００１９】
圧密化力の必要性無しに、隣接する点火薬および／またはヘッダガラス表面と強化吸熱関係に配されたブリッジワイヤを備えるイニシエータの好適な実施形態を開示した。しかしながら、本発明の精神および範囲から逸脱することなく、構成要素の形態、構成、配置において各種の変更がなされてよく、前述の形態は単に本発明の好適または例示的な実施形態であるにすぎないことは明白であろう。従って、本発明は、次の特許請求の範囲に準拠する以外に、制限または限定されるべきではない。
【００２０】
本明細書は、本明細書と共に出願され、かつ本出願の譲渡人に譲渡された、以下の同時係属中の出願における開示の全てを参照により組み込んでいる。即ち、Ｖａｈａｎ  Ａｖｅｔｉｓｉａｎ等による「点火薬と出力薬との間に滑り面を備えたイニシエータ」と題されたＳ．Ｎ．１０／      （速達郵便番ＥＵ１２４４９４０３９ＵＳ）、Ｖａｈａｎ  Ａｖｅｔｉｓｉａｎ等による「比較的少ない空隙を形成する位置でスラリー装填パイロテクニック薬剤と接するブリッジワイヤを備えたイニシエータ」と題された、Ｓ．Ｎ．１０／      （速達郵便番ＥＵ１２４４９４０４２ＵＳ）、Ｍａｒｉｕｓ  Ｒｏｓｕによる「イニシエータにおいてパイロテクニック薬剤を分布する軸方向スピン方法」と題された、Ｓ．Ｎ．１０／      （速達郵便番ＥＵ１２４４９４０５６ＵＳ）、およびＶａｈａｎ  Ａｖｅｔｉｓｉａｎ等による「パイロテクニック薬剤を保持する内部スリーブを備えるイニシエータおよびその製造方法」と題された、Ｓ．Ｎ．１０／      （速達郵便番ＥＵ１２４４９４０７３ＵＳ）である。Ａｖｏｒｙ等による米国特許番頭５，６４８，６３４も本明細書に参照により組み込んでいる。
【図１】
2005531741.tif 000003
【図２】
2005531741.tif 000004
【図３】
2005531741.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成17年3月10日(2005.3.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）アイレット（２０）と、上面を規定するガラス絶縁体（２２ａ）および第１ピン（３０）と、主要部分がほぼ沿うように前記ガラス絶縁体（２２ａ）と密に接するブリッジワイヤ（２８ａ）とを含むヘッダアセンブリと、
ｂ）前記ヘッダアセンブリの前記上面に隣接しており、かつ前記ブリッジワイヤ（２８ａ）と隣接して伝熱関係にある点火薬（２４）とを備えたイニシエータであって、
前記点火薬（２４）は、当該点火薬（２４）を実質的に圧密化するのに十分でない圧力のもとにあることを特徴とするイニシエータ。
【請求項２】
前記点火薬（２４）の上部に出力薬を更に備えることを特徴とする請求項１に記載のイニシエータ。
【請求項３】
前記点火薬（２４）と前記出力薬との間に中間滑り面を更に備えることを特徴とする請求項２に記載のイニシエータ。
【請求項４】
薬剤容器を更に備えることを特徴とする請求項２に記載のイニシエータ。
【請求項５】
前記ガラス絶縁体（２２ａ）は平坦な上面を備えることを特徴とする請求項１に記載のイニシエータ。
【請求項６】
前記ガラス絶縁体（２２ａ）は凸状環状上面を備えることを特徴とする請求項１に記載のイニシエータ。
【請求項７】
前記ブリッジワイヤ（２８ａ）は平坦であることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載のイニシエータ。
【請求項８】
前記点火薬（２４）は、５重量％より少ないバインダおよび１０から３０重量％の溶媒を含むスラリーを乾燥させたものであることを特徴とする請求項１に記載のイニシエータ。
【請求項９】
前記点火薬（２４）は、０．１２７ｍｍから２．５４ｍｍまでの間の高さを有する乾燥遠心スラリーであることを特徴とする請求項２に記載のイニシエータ。
【請求項１０】
前記ヘッダアセンブリの前記上面より上側に突出し、前記点火薬（２４）および前記出力薬を周方向に囲む薬剤スリーブを前記薬剤容器内部に更に備えることを特徴とする請求項４に記載のイニシエータ。
【請求項１１】
アイレット（２０）と、第１ピン（３０）と、ガラス絶縁体（２２ａ）とを備え、イニシエータに用いるためのヘッダアセンブリであって、
前記ガラス絶縁体（２２ａ）は凸状環状上面を有しており、
前記ヘッダアセンブリは裸の電気的開始要素（２８ａ）を備えており、前記電気的開始要素（２８ａ）は、その主要部分がほぼ沿うように前記ガラス絶縁体（２２ａ）の前記凸状環状上面と密に接することを特徴とするヘッダアセンブリ。
【請求項１２】
前記ガラス絶縁体は円筒型プリフォームから形成されることを特徴とする請求項１１に記載のヘッダアセンブリ。
【請求項１３】
前記電気的開始要素（２８ａ）はブリッジワイヤであることを特徴とする請求項１１または１２に記載のヘッダアセンブリ。
【請求項１４】
前記ブリッジワイヤは平坦であることを特徴とする請求項１３に記載のヘッダアセンブリ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
パイロテクニック・イニシエータは、産業用および民生用で多くの用途がある。重要な用途の一つは、自動車のエアバッグを膨張させるトリガーである。自動車産業では、信頼性のあるエアバッグ・イニシエータの製造コストを下げるために、かなりの努力が払われている。一つの進歩は、パイロテクニック薬剤をイニシエータに装填する際に液体とスラリーを使用するようになったことである。Ｈａｍｉｌｔｏｎ等による米国特許番号５，６８６，６９１（ここに明示した事項に矛盾しない限度でスラリー装填の開示として本明細書に参照により組み込まれる）に示されるように、スラリー薬剤を容器に装填し、この容器を高圧密力下（例えば、１．０３４×１０７Ｐａ＝１５００ｐｓｉ）でヘッダアセンブリ上に配置し、これにより、薬剤を圧密化し、ヘッダ表面およびブリッジワイヤを強く押付けるようにすることが知られている。しかしながら、このように薬剤を圧密化することは必ずしも望ましいことではない。一つに、圧密化には非常に平らなガラス表面が必要である場合があり（なぜなら、通常使用される極めて細いブリッジワイヤは、ガラス表面の屈曲または空隙に押付けられると損傷しやすいからである）、これは一般に機械加工または研削工程を必要とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
【図１】
電気的フィードスルーのシールドガラス表面の上にあるブリッジワイヤを、ブリッジワイヤの切取断面図とともに示す、従来技術のイニシエータの部分側断面図である。
【図２】
隆起状ガラス表面に密に接するブリッジワイヤを示す、本発明の実施形態の部分側断面図である。
【図３】
平坦な断面を有するブリッジワイヤを、ブリッジワイヤの切取断面図とともに示す、本発明の一部を形成していないが本発明を理解するのに有用な背景技術を示した他の実施形態の部分側断面図である。
【符号の説明】
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本明細書は、本明細書と共に出願され、かつ本出願の譲渡人に譲渡された、以下の同時係属中の出願における開示のすべてを参照により組み込んでいる。即ち、Ｖａｈａｎ  Ａｖｅｔｉｓｉａｎ等によるＳ．Ｎ．１０／１８８，４０２、Ｖａｈａｎ  Ａｖｅｔｉｓｉａｎ等によるＳ．Ｎ．１０／１８８，００４、Ｍａｒｉｕｓ  ＲｏｓｕによるＳ．Ｎ．１０／１８８，００９、及びＶａｈａｎ  Ａｖｅｔｉｓｉａｎ等によるＳ．Ｎ．１０／１８８，００３である。Ａｖｏｒｙ等による米国特許番頭５，６４８，６３４も参照により本明細書に組み込んでいる。本発明では、種々の形状ないし構成を有するイニシエータを使用することができる。また、本発明のイニシエータとして使用するために、種々の形状ないし構成を有するイニシエータを適宜改良することができる。本発明で使用するのに適したイニシエータは、Ｖａｈａｎ  Ａｖｅｔｉｓｉａｎ等による、譲渡人の同時係属中の米国特許出願Ｓ．Ｎ．１０／１８８，００３に記載されているようなパイロテクニック・イニシエータにおいて通常見られる多数の特性を備えていることが好ましい。例えば、ガラス−金属密閉のヘッダアセンブリは、薬剤容器、絶縁体容器および成形絶縁筐体に密閉接着されている。そして、スラリー点火薬を装填し、乾燥させることによってモノリシックの固体が形成されている。このモノリシックの固体は、薬剤密閉容器の高さの低い部位に相当する高さないし厚さを有することが好ましく、０．２５４ｍｍから２．０３２ｍｍ（＝０．０１０から０．００８０インチ）に相当する高さないし厚さを有することが好ましい。例えば、２６０ｍｇの薬剤総重量を有する好適な実施形態においては、３０ｍｇの点火薬がわずか１．０１６ｍｍ（＝０．０４０インチ）の非常に薄い層であることが好ましい。（非常に薄いスラリー層を使うと、乾燥工程中の空隙形成またはクラッキングが最小限になる。これにより、より堅いモノリシックな塊が生成され、ブリッジワイヤとの一体性が高まり、ブリッジワイヤは部分的にまたは全体的にこの塊により封入される。）また、出力薬は、点火薬の乾燥後に点火薬の上に（好ましくはスラリー形態で）装填することが好ましい。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
また、Ｖａｈａｎ  Ａｖｅｔｉｓｉａｎ等による、譲渡人の同時係属中の米国特許出願Ｓ．Ｎ．１０／１８８，４０２に教示されているように、出力薬から点火薬への力の伝達を防ぐために、点火薬と出力薬との間に「滑り面」を設けてもよい。また、Ｍａｒｉｕｓ  Ｒｏｓｕによる、譲渡人の同時係属中の出願Ｓ．Ｎ．１０／１８８，００９に教示されているように、一方または両方の薬剤を均一に分配して詰めるために、軸方向スピニングを用いてもよい。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
図２の実施形態に適切なブリッジワイヤは、ドイツのＷ．Ｃ．Ｈｅｒａｅｕｓ  ＧｍＢＨにより市販されている、直径０．０２１６ｍｍ（＝０．０００８５インチ）、長さ約１．０２ｍｍ（＝０．０４０インチ）の白金／タングステンワイヤがよいであろう。ニッケル／クロム等の代替品を使うこともできる。いずれにしろ、ブリッジワイヤは、従来の方法により、その両端部で抵抗溶接されていることが望ましい。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
図３に示す、本発明の一部を形成していないが本発明を理解するのに有用な背景技術を示す他の実施形態では、ブリッジワイヤ２８ｂは、その主要部分を通る平坦断面を備えており、これにより、（表面積が増加しそれゆえ）その体積に対する熱的接触の程度が増大し、熱を周囲に放出する能力が高まる。本実施形態を検証するために、直径０．０２１６ｍｍ（＝０．０００８５インチ）の白金／タングステンワイヤを、プレス機を使って平板化し、約０．３０５ｍｍ（＝０．０１２インチ）幅、０．０１０ｍｍ（＝０．０００４インチ）厚さにした。このワイヤは、同じ構成の円状断面ブリッジワイヤと比較して、全発火および非発火レベルにおいて２０−３０ｍＡの上昇をもたらすことがわかった。製造の際には、適当なワイヤ販売者から、このような平坦ブリッジワイヤの仕様をすぐに得ることができる。ワイヤ販売者はワイヤを所望の断面状に引き延ばす型を用意するであろう。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
図３の構成は、従来の隆起状ブリッジワイヤおよびメニスカスを有するガラス２２を示しているが、本実施形態は、図２の実施形態のようにガラスがメニスカスを持たない実施形態において、平坦なブリッジワイヤを採用でき、それにより更に吸熱部関係を強化することができることに留意されたい。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正書】
【提出日】平成17年3月11日(2005.3.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
アイレット（２０）と、上面を規定するガラス絶縁体（２２ａ）および第１ピン（３０）とを含むヘッダアセンブリと、
前記ヘッダアセンブリの前記上面に隣接する点火薬（２４）とを備えるイニシエータであって、
主要部分がほぼ沿うように前記ガラス絶縁体（２２ａ）と密接に接触するブリッジワイヤ（２８ａ）をさらに備え、
前記点火薬（２４）は前記ブリッジワイヤ（２８ａ）と密接でかつ伝熱する接触状態にあり、
前記点火薬（２４）は実質的に非圧力−非圧密化点火薬であることを特徴とするイニシエータ。
【国際調査報告】
2005531741.tif 000006
2005531741.tif 000007
2005531741.tif 000008
2005531741.tif 000009
2005531741.tif 000010