(57)【要約】より大きい効率を有した有機発光ダイオード・ディスプレイ、特に受動マトリクス・ディスプレイを駆動するためのディスプレイ・ドライバ回路を記載している。ディスプレイ・ドライバ制御回路（５０６）は、受動マトリクスＯＬＥＤディスプレイ上に提起するためにフレーム・メモリ（５０４）からデータを読み取るためのフレーム・メモリ・インターフェース（５０５）を備える。ブランク・ライン識別子（５０７）は、フレーム・メモリ内のデータによって限定されるピクセルの１つ以上の実質的にブランクの行を識別し、そして制御回路（５０６）は、受動マトリクス・ディスプレイがアドレス指定されたときにこれらの行を通過してスキップする。ブランク・ラインがスキップされると、残りのラインの見掛けの明るさは増加し、従って、好ましくは、制御回路は、スキップされたラインの数に比例してディスプレイへの電源を減少させるための電力コントローラ（５０５）を含む。本発明は、制御された電流駆動を提供するディスプレイ・ドライバに特に適している。
2005524107.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
行及び列に配列されて行及び列電極でアドレス指定される複数のピクセルを備えた受動マトリクス放射性ディスプレイのためのディスプレイ・ドライバ制御回路であって、該制御回路は、ディスプレイ上に画像の現出を与えるよう順番に各行をアドレス指定するように構成されており、
ディスプレイ上に提起するためにフレーム・メモリからデータを読み取るためのフレーム・メモリ・インターフェースと、
前記データによって限定されるピクセルの１つ以上の実質的にブランクの行を識別するためのブランク・ライン識別子と、
を備え、前記制御回路は、さらに、前記行のアドレス指定中、前記ピクセルの１つ以上のブランクの行を通過してスキップするよう構成されているディスプレイ・ドライバ制御回路。
【請求項２】
前記制御回路は、さらに、前記ディスプレイに対して実質的に一定のフレーム・レートを維持するよう構成されている請求項１に記載のディスプレイ・ドライバ制御回路。
【請求項３】
さらに、前記ディスプレイのための電源を制御するための制御信号を提供するよう制御出力を含み、前記制御信号は、ピクセルの１つ以上のブランクの行の前記識別に依存して変化する請求項１または２に記載のディスプレイ・ドライバ制御回路。
【請求項４】
前記制御回路は、さらに、ピクセルの前記ブランクの行の数が変化する時、知覚されるピクセルの明るさが実質的に一定にとどまるように、前記ピクセルへの列駆動を減少するよう構成されている請求項１または２に記載のディスプレイ・ドライバ制御回路。
【請求項５】
さらに、前記ディスプレイに電流駆動を変化させるための列出力信号を提供して、列出力によって駆動される列におけるピクセルの明るさを変えるために少なくとも１つの列出力を含む請求項１または２に記載のディスプレイ・ドライバ制御回路。
【請求項６】
さらに、前記電流駆動の基準レベルを決定するための基準駆動出力を含み、ここに、前記基準駆動出力は、前記ブランクの行の識別に依存している請求項５に記載のディスプレイ・ドライバ制御回路。
【請求項７】
さらに、前記ディスプレイのための電源の電圧を制御するための電源制御出力を含む請求項５または６に記載のディスプレイ・ドライバ制御回路。
【請求項８】
前記制御回路は、前記電源電圧が、前記フレーム・メモリ・データによって決定される実質的に最大に必要とされる知覚されるディスプレイの明るさを提供するのに常にちょうど充分であるように、前記電源制御出力を制御するよう構成されている請求項７に記載のディスプレイ・ドライバ制御回路。
【請求項９】
さらに、前記電源のためのスイッチ・モード電源回路を備える請求項７または８に記載のディスプレイ・ドライバ制御回路。
【請求項１０】
さらに、前記ディスプレイに前記電流駆動を提供するための制御可能な電流発生器を備える請求項５乃至９のいずれかに記載のディスプレイ・ドライバ制御回路。
【請求項１１】
前記ブランク・ライン識別子は、前記フレーム・メモリから読み取られたデータを用いて、ピクセルの前記１つ以上のブランクの行を識別するように構成されている請求項１乃至１０のいずれかに記載のディスプレイ・ドライバ制御回路。
【請求項１２】
前記ブランク・ライン識別子は、前記フレーム・メモリに書き込まれるデータをたどることにより、ピクセルの前記１つ以上のブランクの行を識別するよう構成されている請求項１乃至１０のいずれかに記載のディスプレイ・ドライバ制御回路。
【請求項１３】
前記制御回路は、さらに、前記行におけるピクセルの明るさに依存して、前記ディスプレイの行がアドレス指定されるライン周期を変化させるように構成されている請求項１乃至１２のいずれかに記載のディスプレイ・ドライバ制御回路。
【請求項１４】
さらに、前記列電極を駆動するために、複数個の列ドライバを備えた請求項１乃至１３のいずれかに記載のディスプレイ・ドライバ制御回路。
【請求項１５】
さらに、前記行電極を駆動するために複数個の行ドライバを備えた請求項１乃至１４のいずれかに記載のディスプレイ・ドライバ制御回路。
【請求項１６】
さらに、前記フレーム・メモリを備えた請求項１乃至１５のいずれかに記載のディスプレイ・ドライバ制御回路。
【請求項１７】
有機発光ダイオードを基にした受動マトリクス・ディスプレイのための請求項１乃至１６のいずれかに記載のディスプレイ・ドライバ制御回路。
【請求項１８】
行及び列に配列されて行及び列電極によってアドレス指定される複数のピクセルを備えた受動マトリクス・エレクトロルミネセント・ディスプレイのためのディスプレイ・ドライバ制御回路であって、該制御回路は、ディスプレイ上に画像の現出を与えるよう順番に各行をアドレス指定するよう構成されており、
ディスプレイ上に提起するためにフレーム・メモリからデータを読み取るためのフレーム・メモリ・インターフェースと、
前記データによって限定されるピクセルの１つ以上の実質的にブランクの行を識別するためのブランク・ライン識別子と、
前記行のアドレス指定中にピクセルの前記１つ以上のブランクの行を通過してスキップするための手段と、
前記ディスプレイのための電源を制御するために制御信号を提供する制御出力と、
を備え、前記制御信号は、ピクセルの１つ以上のブランクの行の前記識別に依存するディスプレイ・ドライバ制御回路。
【請求項１９】
第１の複数の第１の電極と第２の複数の第２の電極とによってアドレス指定されるエレクトロルミネセント・ディスプレイ素子のマトリクスを駆動するためのディスプレイ・ドライバ回路であって、
前記第１の電極に対しインターフェースするための第１のディスプレイ・インターフェース回路と、
前記第２の電極に対しインターフェースするための第２のディスプレイ・インターフェース回路と、
前記第１のディスプレイ・インターフェース回路及び前記第２のディスプレイ・インターフェース回路に結合されて前記第１及び第２のディスプレイ・インターフェース回路を制御し、前記第２の電極の組と結合して前記第１の電極の引き続く組を付勢することにより前記ディスプレイ素子の引き続く組を付勢するよう構成された制御回路と、
前記制御回路に結合され、不動作である前記ディスプレイ素子の組を識別するためにディスプレイ情報を格納するメモリと、
を備え、ここに、前記制御回路は、さらに、前記第１の電極と関連したディスプレイ素子の前記不動作の組を検出し、該検出に応答して、前記不動作の組の素子と関連した前記第１の電極を付勢させることなく引き続く前記第１の電極を付勢させるように構成されたディスプレイ・ドライバ回路。
【請求項２０】
さらに、ディスプレイ素子の前記マトリクスのための電源を制御するために制御出力を備え、ここに、前記制御回路は、さらに、前記検出に応答して前記電源を減らすように前記制御出力上に信号を提供するように構成されている請求項１９に記載のディスプレイ・ドライバ回路。
【請求項２１】
前記素子への電流供給を制御することによって前記ディスプレイ素子の明るさを制御するよう構成され、ここに、前記制御回路は、前記検出に依存して電流制御出力を提供するよう構成されている請求項１９または２０に記載のディスプレイ・ドライバ回路。
【請求項２２】
フレーム周期は、前記第１の電極の同じものの引き続く付勢の間の期間もしくは周期によって定義され、ここに、前記制御回路は、実質的に一定のフレーム・レートを提供するよう構成されている請求項１９、２０または２１に記載のディスプレイ・ドライバ回路。
【請求項２３】
ディスプレイのピクセルを発光させるように駆動するための複数の第１の電極及び複数の第２の電極を有するピクセル化された有機発光ダイオード・ディスプレイのためのディスプレイ・ドライバ回路であって、前記ディスプレイのラインを順番にアドレス指定するよう前記電極を駆動し、暗いラインを検出してスキップするように構成されたディスプレイ・ドライバ回路。
【請求項２４】
複数個のラインを有するディスプレイの電力消費を減少する方法であって、
前記ディスプレイ上に提起するためにデータを読み取る段階と、
前記データが提起された時に実質的にブランクであるであろう前記ディスプレイの１つ以上のラインを検出する段階と、
前記ラインのためのデータで前記ディスプレイを順次に駆動し、前記実質的にブランクのラインをスキップする段階と、
を含む方法。
【請求項２５】
さらに、いかに多くの前記実質的にブランクのラインが検出されたかに従って、前記ディスプレイのための電源を制御する段階を含む請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記ディスプレイは、ピクセル化された有機発光ダイオード・ディスプレイであり、前記ディスプレイのピクセルの明るさは、前記ディスプレイへの電流を変えることによって変えられ、前記方法は、さらに、表示されたピクセルのみかけの最大の明るさにとって必要とされるものよりも実質的に多くないように前記電源の電圧出力を制御する段階を含む請求項２４または２５に記載の方法。
【請求項２７】
さらに、前記ディスプレイのフレーム・レートが実質的に一定であるように前記表示されたラインのリタイミングを取る段階を含む請求項２４、２５または２６に記載の方法。
【請求項２８】
さらに、ラインのためのディスプレイ周期がラインの明るさに従って変わるように前記表示されたラインのリタイミングを取る段階を含む請求項２４乃至２７のいずれかに記載の方法。
【請求項２９】
前記検出は、前記複数のディスプレイ・ラインを読み取って実質的にブランクのラインを計数する請求項２４乃至２８のいずれかに記載の方法。
【請求項３０】
実行時に、請求項２４乃至２９のいずれかに記載の方法を履行する、プロセッサの制御コード。
【請求項３１】
請求項３０のプロセッサの制御コードを担持する担体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、電気光学ディスプレイのためのディスプレイ・ドライバ回路に関し、より詳細には、有機発光ダイオード、特に、一層大きい効率を有した受動マトリックス・ディスプレイを駆動するための回路及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）は、電気光学ディスプレイの特に長所的な形態を備える。これら有機発光ダイオードは、輝いており、カラフルで高速切換え可能であり、広範な視角を提供し、そして種々の基板上に製造するのに容易で安価である。有機ＬＥＤは、使用される材料に依存して、複数色の範囲で（または多色の表示で）小分子もしくはポリマのいずれかを用いて製造され得る。ポリマを基にした有機ＬＥＤの例は、ＷＯ９０／１３１４８、ＷＯ９５／０６４００及びＷＯ９９／４８１６０に記載されており、いわゆる小分子を基にしたデバイスの例は、米国特許第４，５３９，５０７号に記載されている。
【０００３】
代表的な有機ＬＥＤの基本構造１００が図１ａに示されている。ガラスまたはプラスチック基板１０２は、例えばインジウム・スズ酸（ITO）を含む透明アノード層１０４を支持し、その上に、正孔運搬層１０６、エレクトロルミネセント層１０８及びカソード１１０が沈積される。エレクトロルミネセント層１０８は、例えば、PPV（ポリ（ｐ−フェニレンビニレン））及び正孔運搬層１０６を含み得、これはアノード層１０４の正孔エネルギレベルを整合させるのを助け、そしてエレクトロルミネセント層１０８は、例えばPEDOT:PSS（ポリスチレン−スルフォネート−ドーピングされたポリエチレン−ジオキシチオフェン）を含み得る。カソード層１１０は、代表的にはカルシウムのような低負荷機能金属を含み、改良された電子エネルギ・レベル整合のための、アルミニウムの層のような、エレクトロルミネセント層１０８に直ぐ隣接した追加の層を含み得る。アノード及びカソードへのそれぞれの接点ワイヤ１１４及び１１６は、電源１１８への接続を提供する。同じ基本構造は、小電子デバイスに対しても用いられ得る。
【０００４】
図１aに示された例においては、光１２０は、透明のアノード１０４及び基板１０２を通して発せられ、かかるデバイスは「底部エミッタ」と称される。カソードが実質的に透明であるように例えばカソード層の厚さを５０−１００nm辺りよりも小さく保つことによって、カソードを通して発するデバイスを構成しても良い。
【０００５】
有機ＬＥＤは、単一色または多数色の画素化（ピクセル化）されたディスプレイを形成するために、ピクセルのマトリクスで基板上に沈積され得る。多色化されたディスプレイは、赤、緑及び青を発光するピクセルのグループを用いて構成され得る。このようなディスプレイにおいて、個々の素子は、概して、ピクセルを選択するよう行（または列）を活性化させることによりアドレス指定され、そしてピクセルの行（または列）は、ディスプレイを創成するよう書かれる。いわゆる能動マトリクス・ディスプレイは、各ピクセルと関連したメモリ素子、代表的には記憶コンデンサ及びトランジスタを有し、他方、受動マトリクス・ディスプレイは、このようなメモリ素子を有してはおらず、代わりに、安定した画像の印象を与えるよう、テレビ画像に幾分類似した反復的な走査が行われる。
【０００６】
図１ｂは、受動マトリクスＯＬＥＤディスプレイ１５０を通した断面図を示し、それにおいて、図１aのものと同様の素子は、同様の参照数字によって示されている。受動マトリクス・ディスプレイ１５０において、エレクトロルミネセント層１０８は複数のピクセル１５２を含み、カソード層１１０は複数の相互に電気的に絶縁された導電ライン１５４を含み、該ラインは図１ｂの頁の奥に向かって走り、各ラインは、関連の接点１５６を有している。同様に、ＩＴＯアノード層１０４も複数のアノード・ライン１５８を含み、該ラインは、カソード・ラインと直角に走っていて、図１ｂではただ１本だけが示されている。各アノード・ラインに対しても接点が設けられている（接点は図１bでは示されていない）。カソード・ラインとアノード・ラインとの交差点におけるエレクトロルミネセント・ピクセル１５２は、関連のアノード・ラインとカソード・ラインとの間に電圧を印加することによりアドレス指定され得る。
【０００７】
さて、図２aを参照すると、図１ｂに示された型の受動マトリクスＯＬＥＤディスプレイ１５０のための駆動装置が概念的に示されている。複数の定電流発生器２００が設けられており、各々は、供給ライン２０２に接続されると共に、複数の列ライン２０４の１つに接続されている。なお、複数の列ラインは明瞭さのためにその１つだけが示されている。複数の行ライン２０６（その１つだけが示されている）も設けられており、それらの各々は、切換え接続２１０により接地ライン２０８に選択的に接続され得る。示されているように、ライン２０２上の正の供給電圧の場合、列ライン２０４はアノード接続１５８を備え、行ライン２０６は、カソード接続１５４を含むが、もし、電源ライン２０２が接地ライン２０８に対して負である場合には、接続は逆にされるであろう。
【０００８】
ディスプレイの示されたピクセル２１２はそれに与えられる電力を有し、従って、明るくされる。完全な行がアドレス指定されてしまうまで列ラインの各々が活性されるので、画像を創成するために行に対する接続２１０が維持され、次に、次の行が選択されてプロセスは繰り返される。代替的には、行が選択され得て、すべての列が並列に書込まれ、すなわち、行が選択されて電流が列ラインの各々上に同時に駆動されて、その所望の明るさで行における各ピクセルを同時に照射する。この後者の装置は、一層多くの列駆動回路を必要とするけれども、各ピクセルの一層急速な再生を許容するので好適である。さらなる代替的な装置において、或る列における各ピクセルは、次の列がアドレス指定される前にアドレス指定され得るけれども、このことは、以下に述べるように、とりわけ、列の容量の影響のために好適ではない。図２aの装置において、列ドライバ回路及び行ドライバ回路の機能は交換され得ることが理解されるであろう。
【０００９】
ＯＬＥＤの明るさは、それが出力する光子の数を決定する、それを流れる電流によって決定されるので、ＯＬＥＤには、電圧制御される駆動ではなくむしろ電流制御される駆動を提供するのが普通である。電圧制御される形態において、明るさは、ディスプレイの領域を横切って、かつ時間、温度及び年数と共に変化し得、このことは、与えられた電圧によって駆動される場合にピクセルがどのくらい明るく輝くかを予測することを困難にする。カラー・ディスプレイにおいては、色表示の精度にも影響を与え得る。
【００１０】
図２ｂ〜図２ｄは、それぞれ、ピクセルがアドレス指定されるときの時間に対する、ピクセルに与えられる電流駆動２２０、ピクセルにかかる電圧２２２、及びピクセルからの光出力２２４を示す。該当ピクセルを含む行がアドレス指定され、点線２２８によって示される時刻において、電流が該当ピクセルに対する列ライン上に駆動される。列ライン（及びピクセル）は関連の容量を有し、従って、電圧は徐々に最大２３０まで上昇する。ピクセルにかかる電圧がＯＬＥＤダイオード電圧降下よりも大きい点２３２に達するまで、ピクセルは発光を始めない。同様に、駆動電流もしくはドライブ電流が時刻２３４においてターンオフするとき、電圧及び光出力は、列容量が放電するにつれ徐々に減衰する。行におけるピクセルがすべて同時に書込まれる場合、すなわち、列が並列に駆動される場合、時刻２２８及び２３４間の時間間隔は、ライン走査期間に対応する。
【００１１】
オンまたはオフを単純に設定するのではなく、むしろ個々のピクセルの見掛けの明るさが変化し得るものであるグレースケール型のディスプレイを提供できることが望ましい。本発明の文脈において、「グレースケール」とは、ピクセルが白黒であろうがまたは色付きであろうが、かかる可変の明るさ表示を言うものとする。
【００１２】
ピクセルの明るさを変化させる従来の方法は、パルス幅変調（PWM）を用いてピクセルを時間で変化させることである。上の図２ｂの文脈において、見掛けのピクセルの明るさは、駆動電流が与えられる時刻２２８及び２３４間の間隔のパーセンテージを変えることによって変えられ得る。PWMの体系において、ピクセルは、完全なオンまたは完全なオフのいずれかであるが、観察者の目の中の統合化の故にピクセルの見掛けの明るさが変化する。
【００１３】
パルス幅変調の体系は良好な線形的明るさ応答を提供するが、しかし、ピクセルの遅延されたターンオンに関連する影響を克服するために、それらパルス幅変調体系は、一般に、駆動電流波形の前縁２３６上で予充電電流パルス（図２ｂには図示せず）を用い、そして時には、波形の後縁２３８上で放電パルスを用いる。結果として、列容量の充電（及び放電）が、この種の明るさ制御を組込んだディスプレイにおける全電力消費の半分の割合を占める。ディスプレイとドライバとの組合せの電力消費に寄与するもとして本件出願人が識別した他の重要な要素は、ＯＬＥＤ自体内の消失（ＯＬＥＤ効率の関数）、行及び列ラインにおける抵抗損失、そして実際の回路において重要なものとして、以後、一層詳細に説明する、制限された電流駆動の影響を含む。
【００１４】
図３は、受動マトリクスＯＬＥＤディスプレイのための一般的なドライバ回路の概略図３００を示す。ＯＬＥＤディスプレイは点線３０２によって示されており、各々が対応の行電極接点３０６を有する複数のｎの行ライン３０４と、複数の対応の列電極接点３１０を有する複数のｍの列ライン３０８とを備える。ＯＬＥＤは、行ラインと列ラインとの各々の対間で接続され、示された配列においては、そのアノードが列ラインに接続されている。ｙ−ドライバ３１４は、列ライン３０８を定電流で駆動し、ｘ−ドライバ３１６は行ライン３０４を駆動し、行ラインを選択的に接地に接続する。ｙ−ドライバ３１４及びｘ−ドライバ３１６は、代表的には双方ともプロセッサ３１８の制御下にある。電源３２０は回路、特に、ｙ−ドライバ３１４に電力を提供する。
【００１５】
ＯＬＥＤディスプレイ・ドライバの特定の例は、US6,014,119、US6,201,520、US6,332,661、EP1,079,361A及びEP1,091,339Aに記載されており、ＯＬＥＤディスプレイ・ドライバ集積回路も、米国、マサチューセッツ州、ベバリーのClare Micronix of Clare, Inc., によって販売されている。Clare Micronix ドライバは、電流制御されるドライブを提供し、従来のPWM方法を用いたグレースケールを達成する。US6,014,119は、明るさを制御するためにパルス幅変調が用いられるドライバ回路を記載している。US6,201,520は、ディジタル（オン／オフ）ピクセル制御を提供するよう、各列ドライバが定電流発生器を有するドライバ回路を記載している。US6,332,661は、基準電流発生器が複数の列のための定電流ドライバの電流出力を設定するピクセル・ドライバ回路を記載しているが、再度、この装置は可変の明るさのディスプレイには適していない。EP1,079,361A及びEP1,091,339Aは双方とも、有機エレクトロルミネセント・ディスプレイ素子のための同様のドライバを記載しており、それにおいて、電流駆動ではなくむしろ電圧駆動が用いられる。
【００１６】
特にグレースケール・ディスプレイを提供する能力を維持したままで、ディスプレイとドライバとの組合せの電力消費を減少することが概して望ましい。さらに、ディスプレイとドライバとの組合せに対して必要とされる最大電源電圧を減少することも望ましい。
【００１７】
液晶ディスプレイ（ＬＣＤｓ）の電力消費を減少するための従来技術は、ＵＳ６，３２３，８４９及びＥＰ ０ ８１１ ８６６Ａに記載されている。ＵＳ６，３２３，８４９は、制御回路が、有用な情報を示さないディスプレイの部分をターンオフするようディスプレイ・ドライバを制御する部分ディスプレイ・モードを有したＬＣＤディスプレイを記載している。ＬＣＤモジュールが部分ディスプレイ・モードにあるとき、ライン周波数も、同じフレーム・リフレッシュ・レートを維持しつつ減少され得、より低い電圧が同じ荷電量を生成するよう用いられるのを許容する。しかしながら、ユーザは、ディスプレイのどの部分が用いられるべきかを予め決定しなければならず、このことは、代表的には、ディスプレイが提供される装置に追加の制御機能及びソフトウェアを必要とするであろう。ＥＰ ０ ８１１ ８６６Ａは、一層柔軟な駆動配列を有しているけれども、同様の技術を記載している。従って、ユーザの一層透明な履行を提供する改良された低電力消費のディスプレイ・ドライバに対する必要性があるのを理解するであろう。
【００１８】
ＵＳ４，８２３，１２１は、ラインの画像データにおけるＥＬパネルのスポット照射を表すＨＩＧＨレベル信号が無いのを検出し、これに応答して、４つの回路（プリチャージ回路、プルアップ回路、書込み回路及びソース回路）が付勢されるのを避けるエレクトロルミネセント（ＥＬ）パネル駆動システムを記載している。しかしながら、この技術によって与えられる電力の節約は、記載されたエレクトロルミネセント・パネルの型のための駆動配列に特定のものであり、容易に一般化することができない。さらに、節約は比較的控えめなものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
出願人は、相当の追加の電力節約が、放出性もしくは放射性のディスプレイ技術で、特に、有機発光ダイオードを基にしたディスプレイで達成され得ることを認識した。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
図４ａは、見て分る通り非線形であるＯＬＥＤのための代表的な光強度―電圧曲線４００を示す。装置の効率（エネルギ入力についての光出力）を高めかつ劣化速度を遅くするので、高電圧よりも低電圧でＯＬＥＤディスプレイを動作させることが望ましい。抵抗性の損失も減少され、画像データが変化する場合、（電圧の平方に依存して）容量性の損失も減少される。低電圧で動作させることの１つの問題は、比例せずに減少される光強度であるということが曲線４００から分る。しかしながら、走査される受動マトリクス型のディスプレイの知覚された明るさは、減少された電圧で動作させても、従って個々のピクセルからの減少された光強度出力で動作させても、維持され得るという状況があるということを本件出願人は認識した。特に、移動電話や個人用ディジタル補助手段（ＰＤＡｓ）のような或る応用においては、ピクセル化されたディスプレイ上にしばしば１つ以上の全ブランクの（非放射（放出）のもしくは非発光の）ラインがあるということを出願人は特に認識した。このような状況においては、照射されたピクセルを有するライン上に、走査されるプロセスがより長く存在し得るように、これらのブランクのラインはスキップされ得る。このように、一体化プロセスを行う目によって知覚されるとき、照射されたラインは一層明るく見え、もしくは等価的に、同じ見かけの明るさが、減少された電圧駆動を用いて達成され得る。さらに、以下に一層詳細に説明するように、可変の電圧電源によって付勢される制御可能な電源によって与えられる電流駆動を用いて、節約が行われる。
【００２１】
従って、本発明の第１の態様によれば、行及び列に配列されて行及び列電極でアドレス指定される複数のピクセルを備えた受動マトリクス放射性ディスプレイのためのディスプレイ・ドライバ制御回路であって、該制御回路は、ディスプレイ上に画像の現出を与えるよう順番に各行をアドレス指定するように構成されており、
ディスプレイ上に提起するためにフレーム・メモリからデータを読み取るためのフレーム・メモリ・インターフェースと、
前記データによって限定されるピクセルの１つ以上の実質的にブランクの行を識別するためのブランク・ライン識別子と、
を備え、前記制御回路は、さらに、前記行のアドレス指定中、前記ピクセルの１つ以上のブランクの行を通過してスキップするよう構成されているディスプレイ・ドライバ制御回路が提供される。
【００２２】
ブランクのもしくは非照射のラインを通過してスキップすることにより、残りのラインはより早くリフレッシュされ得、もしくはより長く照射され得、従って、同じみかけの明るさを維持したまま、減少されたレベルで駆動され得る。例えば、６０Hｚのフレーム・リフレッシュ・レートを有する６４ライン・ディスプレイは、３．８４KHｚのライン・リフレッシュ・レート及び０．２６ｍ秒のライン周期を有するが、もし１６ラインだけが照射されたピクセルを有するならば、ライン周期は、同じフレーム・リフレッシュ・レートを維持したままで、ほぼ４．２ｍ秒まで増加され得、該ラインを１６倍明るく見えるようにする。ディスプレイのためのデータ内で１つ以上の実質的にブランクのピクセルの行を識別することによって、ディスプレイのどの部分が用いられ、どの部分が用いられないかを予め決定する必要がない。このことは、例えばテキストを表示する際またはスクロール表示を提供する際に、ディスプレイのどの部分がピクセルの実質的にブランクの行を含んでいるかを前もって決定することが容易でない場合に特に有用である。
【００２３】
フレーム・メモリ・インターフェースが、内部または外部のインターフェースであって良いことは理解されるであろう。例えば、制御回路は、フレーム・メモリ及び任意選択的には行及び／または列ドライバが含まれ得る集積回路の回路部分を含み得る。フレーム・メモリは、ディスプレイ上に提起するためのデータをリタイミングするために有用であり、またブランクの行を識別するために、及び任意選択的にはそれらを計数するために読み取られ得るバッファをも提供する。しかしながら、フレーム・メモリは、ブランクの行を識別するために必須のものではなく、と言うのは、これは、後述するように、バス・スヌーピングを行うことによっても行われ得るからである。当業者は、さらに、行及び列のラベリングが殆ど完全に任意的なものであり、本発明の目的にとっては、ブランク行がスキップされるかまたはブランク列がスキップされるかは重要でないということを認識するであろう。
【００２４】
制御回路は、実質的に一定のライン・レートを維持するように動作し得、この場合、表示されるラインが少ないほどフレーム・レートが増加する。しかしながら、この動作モードは、フレーム・レートが実質的に一定に保たれ、ライン・レートが調節され、それにより表示されるラインが少ないほどライン・レートが減少するというものよりも好ましくはない。これは、ライン・レートを減少することにより、ディスプレイ素子と関連した容量における電力消失が減少され得るからである。しかしながら、双方の場合において、ディスプレイに対する駆動は減少され得る。
【００２５】
本件出願人は、さらに、ディスプレイ素子を流れる電流を変えることによってディスプレイ素子の明るさが変えられる、ＯＬＥＤディスプレイのような電流駆動されるディスプレイにおいて、追加の電力の節約が為されるということを認識した。このタイプのディスプレイにおいて、行または列に対する電流駆動は、代表的には、可変のまたは制御可能な定電流源によって与えられる。
【００２６】
電流源は、該電流源が接続される負荷に実質的に一定の電流を出力しようとするが、その出力電圧が供給電圧に接近するにつれ、これがもはや可能でない点が来るであろうことが理解されるであろう。電流源が負荷にほぼ一定の電流を提供する電圧範囲は、電流源のコンプライアンスと称される。コンプライアンスは、（Ｖｓ−Ｖ０）によって特徴付けられることができ、ここに、Ｖｓは供給電圧であり、Ｖ０は実質的に電流源の最大出力電圧であり、これにおいて、Ｖｓ−Ｖ０が小さいとき、コンプライアンスは高く、またその逆も真である。（便宜のため、本明細書では、参照は、１つの電流源及び複数の電流源に対して為されるが、これらは１つの電流シンクまたは複数のシンクに代えられ得る。）
【００２７】
電流源から必要とされる実質的に一定の最大電流出力が低ければ低いほど、必要とされる供給電圧も低い。従って、最大電流駆動が減少される場合の電流駆動されるディスプレイにおいては、ディスプレイ上のより少ないラインが照射されるので、電流源への供給電圧は減少され得る。従って、好ましくは、ディスプレイ・ドライバ制御回路は、ディスプレイへの（可変の）電流駆動に与えられる電源電圧を制御するための出力を提供する。制御回路は、また、最大電流駆動レベルのような基準電流駆動レベルを設定するための電流基準レベル出力をも提供する。
【００２８】
電源は、電源の出力電圧が電源効率を維持したままで減少され得るように、スイッチ・モード電源のような電圧コンバータ型のものが好ましい。電源は、例えば制御回路からの直接制御信号により直接制御されても良く、または例えば最大もしくは基準駆動電流レベルを設定してこの基準レベルの電流が与えられ得るのを確実にするよう電源を制御することによって、間接的に制御されても良いことが認識されるであろう。好ましくは、電源の出力電圧は、ディスプレイを駆動する電流源（または電流シンク）によって必要とされるものよりも実質的に大きくないように制御される。
【００２９】
出願人はさらに、電流ドライバ・コンプライアンス（すなわち、より大きいＶｓ−Ｖ０）が低ければ低いほど、制限されたドライバ・コンプライアンスに起因して電力損失が多くなると言うことを認識した。従って、高いコンプライアンスを有する電流ドライバが用いられることが好ましく、その理由は、このことが一層低い電源出力電圧の使用を許容するからである。このように、好ましくは、ディスプレイのための電流発生器は、ディスプレイへの電流駆動出力と直列に少なくとも１つのバイポーラ・トランジスタを備え、好ましくは、このトランジスタは、電源入力もしくは接続に実質的に直接接続されたエミッタ端子と、電極ドライバ出力に結合されたコレクタ端子とを有する。
【００３０】
前述のように、回路がどのように履行されるか（例えば単一のＩＣで、または複数の集積回路間で共有されるか及び／または個別の構成要素を含むか）に依存して、電源接続及び上述の制御回路出力は、内部のまたは外部の接続もしくは出力のいずれかであり得ることが認識されるであろう。同様に、１つ以上の制御可能な電流発生器は、制御回路内に含まれ得る。
【００３１】
電源及び／または基準電流制御信号は、ディスプレイ上のブランクの行の数に比例して変わり得る。ブランクの行の数は、フレーム・メモリからのデータを読み取って、どの行が実質的にブランクであるかを計数することによって決定され得る。代替的には、フレーム・メモリにデータを書き込むためのデータ・バスも制御回路への入力を提供し得、制御回路がフレーム・メモリに書き込まれるデータを追跡するのを許容し、従って、どの行が、そして任意選択的にはいかに多くの行がブランクであるかを決定するために変化をモニタする。この後者の技術で、制御回路は、フレーム・メモリからのデータを読み取ることによって追跡する変化を周期的にチェックし、及び／またはリセットし得る。
【００３２】
制御回路は、任意選択的に、行におけるピクセルの明るさに依存して、例えば、オンのピクセルの数に依存してもしくはそれに比例して変化して、ラインもしくは行のディスプレイ周期を変えるようにさらに構成され得る。このことは有益であり、と言うのは、内在的には、少ないオンのピクセルだけを有するラインの場合よりも、多くのピクセルがオンであるラインの場合の方が一層大きい電力の節約が行われるからである。例えば、単一のピクセルだけを表示しているラインのリフレッシュ・レートを増加させるかライン周期を拡張させることによっては得るものはほとんどないが、ピクセルのすべてがオンであるラインのリフレッシュ・レートを増加させるかライン周期を拡張することによっては内在的に非常に大きい節約が行われる。例えばフレームごとのベースでではなく、むしろラインごとのベースで基準電流駆動／電源電圧を調節することによって、この実施形態においてはさらなる有益性が得られる。
【００３３】
上述したディスプレイ・ドライバ制御回路の機能は、個別の構成要素及び／または集積回路を用いて、またはシリコンで、もしくはＡＳＩＣ（応用特定集積回路）またはＦＰＧＡ（分野でプログラム可能なゲート・アレイ）で、または適切なプロセッサ制御コードを有する専用のプロセッサによって、行われ得るということが認識されるであろう。
【００３４】
本発明のもう１つの態様によれば、行及び列に配列されて行及び列電極によってアドレス指定される複数のピクセルを備えた受動マトリクス・エレクトロルミネセント・ディスプレイのためのディスプレイ・ドライバ制御回路であって、該制御回路は、ディスプレイ上に画像の現出を与えるよう順番に各行をアドレス指定するよう構成されており、
ディスプレイ上に提起するためにフレーム・メモリからデータを読み取るためのフレーム・メモリ・インターフェースと、
前記データによって限定されるピクセルの１つ以上の実質的にブランクの行を識別するためのブランク・ライン識別子と、
前記行のアドレス指定中にピクセルの前記１つ以上のブランクの行を通過してスキップするための手段と、
前記ディスプレイのための電源を制御するために制御信号を提供する制御出力と、
を備え、前記制御信号は、ピクセルの１つ以上のブランクの行の前記識別に依存するディスプレイ・ドライバ制御回路が提供される。
【００３５】
本発明のさらなる態様によれば、第１の複数の第１の電極と第２の複数の第２の電極とによってアドレス指定されるエレクトロルミネセント・ディスプレイ素子のマトリクスを駆動するためのディスプレイ・ドライバ回路であって、
前記第１の電極に対しインターフェースするための第１のディスプレイ・インターフェース回路と、
前記第２の電極に対しインターフェースするための第２のディスプレイ・インターフェース回路と、
前記第１のディスプレイ・インターフェース回路及び前記第２のディスプレイ・インターフェース回路に結合されて前記第１及び第２のディスプレイ・インターフェース回路を制御し、前記第２の電極の組と結合して前記第１の電極の引き続く組を付勢することにより前記ディスプレイ素子の引き続く組を付勢するよう構成された制御回路と、
前記制御回路に結合され、不動作である前記ディスプレイ素子の組を識別するためにディスプレイ情報を格納するメモリと、
を備え、ここに、前記制御回路は、さらに、前記第１の電極と関連したディスプレイ素子の前記不動作の組を検出し、該検出に応答して、前記不動作の組の素子と関連した前記第１の電極を付勢させることなく引き続く前記第１の電極を付勢させるように構成されたディスプレイ・ドライバ回路が提供される。
【００３６】
本発明のさらにもう１つの態様によれば、ディスプレイのピクセルを発光させるように駆動するための複数の第１の電極及び複数の第２の電極を有するピクセル化された有機発光ダイオード・ディスプレイのためのディスプレイ・ドライバ回路であって、前記ディスプレイのラインを順番にアドレス指定するよう前記電極を駆動し、暗いラインを検出してスキップするように構成されたディスプレイ・ドライバ回路が提供される。
【００３７】
本発明によれば、また、複数個のラインを有するディスプレイの電力消費を減少する方法であって、
前記ディスプレイ上に提起するためにデータを読み取る段階と、
前記データが提起された時に実質的にブランクであるであろう前記ディスプレイの１つ以上のラインを検出する段階と、
前記ラインのためのデータで前記ディスプレイを順次に駆動し、前記実質的にブランクのラインをスキップする段階と、
を含む方法も提供される。
【００３８】
読み取る段階は、フレーム・ストアから提起するためのデータを読み取り得もしくは該データをフレーム・ストアに書込まれるもとして読み取り得る。
【００３９】
本発明は、さらに、上述の方法及びディスプレイ・ドライバ回路機能を履行するために、プロセッサ制御コード及び該コードを担持する担持媒体を提供する。このコードは、従来のプログラム・コードもしくはＡＳＩＣまたはＦＰＧＡをセットアップするもしくは制御するためのコードもしくはマイクロコードを含み得る。担体もしくはキャリアは、ハードもしくはフロッピ・ディスク、ＣＤ−またはＤＶＤ−ＲＯＭ、もしくはリード・オンリ・メモリ（ファームウェア）のようなプログラムされたメモリのような記憶媒体、もしくは光または電気信号キャリアのようなデータ担体を含み得る。当業者には理解されるように、コードは、互いに通信する複数の結合された要素間で配分され得る。
【００４０】
上述の制御回路、方法及びコードは、小分子またはポリマＬＥＤディスプレイのような有機発光ダイオード、特に、受動マトリクスＯＬＥＤディスプレイ戸共に用いられるときに特に有利である。
【００４１】
さて、本発明のこれら及び他の態様を、例としてのみ、添付図面を参照してさらに説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４２】
図４ｂは、図３のディスプレイ３０２のような受動マトリクスＯＬＥＤの１つの列ラインのための電流ドライバ４０２を図式的に示す。代表的には、このような電流ドライバの複数個が、複数の受動マトリクス・ディスプレイ列電極を駆動するために、図３のＹ−ドライバ３１４のような列ドライバ集積回路内に設けられる。
【００４３】
電流ドライバ４０２の特に長所的な形態は、“ディスプレイ・ドライバ回路”と言う名称の本件出願人による同時係属中の英国特許出願第０１２６１２０．５号に記載されている。電流ドライバ４０２は、この回路の主な特徴を略述しており、バイポーラ・トランジスタ４１６を組み込んだ電流ドライバ・ブロック４０６を備えている。バイポーラ・トランジスタ４１６は、供給電圧Ｖｓの電源ライン４０４に直接接続されたエミッタ端子を有する。列駆動出力４０８は、通常、行ドライバＭＯＳスイッチ（図４ｂには図示せず）を介して、接地接続４１４をも有するＯＬＥＤ４１２に電流駆動を提供する。電流制御入力４１０は、電流ドライバ・ブロック４０６に提供され、図示の目的で、これはトランジスタ４１６のベースに接続されて示されているが、実際は電流ミラー配列が好ましい。電流制御ライン４１０上の信号は、電圧または電流信号のいずれかを含み得るが、これはインターフェースを容易にするために、ディジタル・アナログ・コンバータ（図４ｂには図示せず）から与えられるのが好ましい。
【００４４】
先に説明したように、電流制御は、これが図４ａに示された光電圧曲線の非線形を克服するのを助け、ＯＬＥＤのための光電流曲線が実質的に線形であると言う理由で、ＯＬＥＤに対する電圧制御よりも好ましい。図４ｃは、制御可能な定電流源から駆動される有機ＬＥＤディスプレイ素子のための電源電圧に対する、電源から抽出される電流のグラフ４２０を示す。初期の非線形領域４２２の後に、点線４２６で示される電圧以上で、曲線の実質的に平坦な部分４２４が来る。点線４２６の電圧においては、供給電圧が電流源のコンプライアンス限界に見合うのに充分なものである。換言すれば、点線４２６で示される電圧は、定電流源が出力するよう制御される電流で良好に動作するのを確実にするために必要とされる最小供給電圧である。
【００４５】
グラフ４２０の曲線の領域４２４において、電源出力電圧を高めることは、単に余分の無駄な電力消失を増加させることであり、従って、この無駄な電力を最小にするために、点線４２６によって示されるコンプライアンス限界においてまたはその近くで動作させることが好ましいということが分かる。しかしながら、このコンプライアンス限界に対する電圧の位置は、定電流源によって与えられている電流に依存するであろうことも分かるであろう。
【００４６】
さて、図５を参照すると、電力を節約するためにライン・スキッピングを行い、かつ前述の説明で示されたラインに沿ってディスプレイ電源を制御をもする、受動マトリクスＯＬＥＤドライバ５００の実施形態の概略図が示されている。
【００４７】
図５において、図３を参照して説明したものと同様の受動マトリクスＯＬＥＤディスプレイ３０２は、行ドライバ回路５１２によって駆動される行電極３０６及び列ドライバ５１０によって駆動される列電極３１０を有する。各行ごとのドライバは、代表的には、行電極を接地に選択的に接続するためにＭＯＳトランジスタを備え、好適な実施形態における各列ごとのドライバは、図４ｂを参照して説明したもののような制御可能な電流源を備える。行ドライバ回路５１２は、接地への接続のための１つの（またはそれ以上の）行電極を選択するために制御入力５１１を有する。列ドライバ５１０は、電流駆動を列電極の１つまたはそれ以上に設定するための制御入力５０９を有する。好ましくは、制御入力５０９及び５１１は、インターフェースを容易にするためにデジタル入力であり、そして好ましくは制御入力５０９は、ディスプレイ３０２のすべてのｍ列のための電流駆動を設定する。列ドライバ５１０を用いて各行を順番に選択しかつ選択された行におけるすべてのピクセルを駆動することによって、次に、次の行を選択しかつ従来のラスタ走査パターンを用いて画像を創設するためにプロセスを繰り返すことによって、二次元画像がディスプレイ３０２上に提起され得る。グレースケールまたはカラー・ディスプレイが提供される場合、所望のピクセルの明るさに従って各列ごとに可変の電流駆動が与えられる。行ドライバ回路５１２のいくつかの実施形態において、ラスタ走査機能が、制御入力５１１の制御下の行ドライバによって自動的に与えられる。
【００４８】
電源ユニット５１４は、ディスプレイ・ドライバ５００の種々の素子に電力を供給し、特に、列ドライバ５１０に電力供給するための出力５１５を有する。電源ユニット５１４はまた、ライン５１５上で列ドライバに与えられる出力電圧を制御するための制御入力５１６をも有する。いくつかの実施形態において、列ドライバ５１０はまた、個々の列ドライバによって使用するための基準電流駆動レベルを設定するために制御入力５１７をも有する。従って、例えば、制御入力５１７は、個々の列のための電流ドライバに電流制御信号を供給する１つのまたは複数のディジタル・アナログ・コンバータに基準電流（または電圧）を供給する基準電流（または電圧）発生器のための制御信号を提供する。ドライバ５００のいくつかの実施形態において、制御入力５１６及び５１７は、双方とも同じ信号を受信する。
【００４９】
ディスプレイ３０２上の表示のためのデータが、例えば、少なくとも１つのデータ・ライン及び書き込みラインを有するデータ及び制御バス５０２上に与えられる。バス５０２は、パラレルまたはシリアル・バスのいずれであっても良い。バス５０２は、ディスプレイ３０２の各ピクセルごとに表示データを記憶するフレーム・ストアもしくはフレーム・メモリ５０４に入力を提供し、実際、該メモリ内に、表示のためのデータの画像を形成する。従って、例えば、メモリの１つ以上のビットが各ピクセルと関連し得、グレースケールのピクセルの明るさレベルまたはピクセルの色を限定する。フレーム・ストア５０４におけるデータは、行におけるピクセルの明るさの値が読み出され得るように記憶され、示された実施形態においては、フレーム・ストア５０４はデュアル・ポート化されており、フレーム・ストアから読み出されたデータを第２の読み取りデータ・バス５０５上に出力する。他の実施形態においては、データ・バス５０２及びデータ・バス５０５の機能は単一のデータ・バスに結合されても良い。
【００５０】
受動マトリクスＯＬＥＤドライバ５００はまた、列ドライバ５１０の制御入力５０９に表示データを提供するために、そしてディスプレイのラスタ走査を制御するための行ドライバ５１２の制御入力５１１に行選択または走査制御出力を提供するために、ディスプレイ駆動ロジック５０６をも組み込んでいる。ディスプレイ駆動ロジック５０６によって行われるタイミングまたは処理は、クロック発生器５０８からのクロック信号によって制御される。ディスプレイ駆動ロジック５０６は、また、フレーム・メモリ５０４からのデータを読み取るために読み取りデータ及び制御バス５０５に結合される。
【００５１】
ディスプレイ駆動ロジック５０６は、フレーム・メモリ５０４からのデータを読み取るために、そして制御入力５０９及び５１１に制御データ信号を提供してこのデータを受動マトリクス・ディスプレイ３０２上に表示するために、従来の態様で動作する。しかしながら、ディスプレイ駆動ロジック５０６はまた、フレーム・メモリ５０４に格納されたデータがブランクであるもしくは実質的に非照射されるピクセルの過去の行を識別してスキップするために、内部メモリを有したブランク・ライン識別子５０７をも含む。同様にディスプレイ駆動ロジック５０６はさらに、電源ユニット５１４及び列ドライバ５１０のそれぞれの制御入力５１６及び５１７に制御信号を提供するための電力コントローラ５０５を含む。
【００５２】
動作において、ディスプレイ駆動ロジック５０６は、ラインごとに、すなわちディスプレイ・ピクセルの行ごとに、フレーム・メモリ５０４からデータを読み取り、そしてもしラインが完全にブランクならば、ラスタ走査パターンにおけるそのラインのディスプレイはスキップされ、そしてピクセルの引き続くラインのデータが読み取られる。もしフレーム・メモリ５０４から読み取られたピクセルのラインのブランクでなければ、ディスプレイ３０２の適切な行が選択され、そして列ドライバ５１０が、あるレベルでディスプレイ３０２の列を駆動するよう制御されて、格納されたデータによって決定される適切な明るさで行の各ピクセルを照射する。この行は、次に、次のラインのためのデータが読み取られる前に、ライン周期に対して表示され、そして再度、ラインが実質的にブランクであるか否かを決定するためにチェックされる。これらの機能、特にブランク・ラインの識別は、ＰＬＡ（プログラム可能なロジック・アレイ）上で行われる状態マシンによって行われ得る。
【００５３】
ディスプレイ駆動ロジック５０６、特に、電力コントローラ５０５は、制御入力５１６及び５１７のための制御信号出力を提供するために非照射されたラインの数（もしくは代替的には非ブランク・ラインの数）を決定するようにも構成されており、ディスプレイに与えられる最大駆動電流を制御する。一実施形態においては、最大駆動電流はフレームごとのベースで設定され、ブランク・ラインの数に比例して減少される。同様に、制御信号は電源ユニット５１４に与えられてこの電源を制御し、それにより列ドライバ５１０へのライン５１５上の電圧は、フレームのための最大電流駆動にとって必要とされるものよりも実質的に小さい。これは、列電流ドライバのための既知のまたは仮定されたコンプライアンス限界に基づいて容易に決定され得る。
【００５４】
ブランク・ラインの数は、単に、フレーム・メモリ５０４からの全フレームのためのディスプレイ・データを読み取ることによって、かつブランク・ラインの数を計数することによって、決定され得る。これは、例えば、順次ロジックを用いて、または先のフレームの読み出し中に、非常に迅速に行われる。代替的には、例えば、フレーム・メモリ５０４がディスプレイ駆動ロジック５０６と一体化されていると言う理由でバス５０５が非常に広い場合には、どのラインが、及び幾つのラインがブランクであるかを識別するために、結合ロジックが用いられ得る。
【００５５】
ディスプレイ駆動ロジック５０６がブランク・ラインを識別すると、このラインはスキップされ、次の非ブランク・ラインが読み取られ、実質的に一定のライン・レートを維持する。この方法で、非ブランク・ラインは、一層頻繁にリフレッシュされてそれらの効果的な明るさを増す。しかしながら、実質的に一定のフレーム・レートを維持するためにライン・レートをスロー・ダウンし、それ故、各非ブランク・ライン上に一層長く存在してその見掛けの明るさを増すことが好ましい。この方法でライン・リフレッシュ・レートをゆっくりさせることによって、電力消費は、容量性損失を減少させることによりさらに減少される。この後者の配列において、平均ライン・レートは、ｎ／ｌの係数だけスケーリングされ、ここに、ｎは全行数であり、ｌはブランク行の数である。
【００５６】
この後者の配列の改良において、ライン周期は、ラインにおける示されたピクセルの数に従って、ラインごとのベースで変更され得る。従って、平均（拡張された）ライン周期は実質的に同じままであり得るけれども、大きい数の示されたピクセルを有するラインに対するライン周期は、さらに拡張され得、他方、平均ピクセルよりも少ないピクセルを有するラインに対するライン周期は、平均（拡張された）ライン周期以下に短くされ得る。このことは有益であり、その理由は、小さい数の示されたピクセルだけを有するラインに対するライン周期を拡張することによって為されるべき電力の節約が比較的小さいのに対し、それに反して大きい数の示されたピクセルを有するラインに対するライン周期を拡張することによって為されるべき節約は非常に大きいからである。
【００５７】
上述の実施形態の変形例において、ディスプレイ駆動ロジック５０６は、データ・バス５０２からの入力を受け、ブランク・ライン識別子５０７は、フレーム・メモリ５０４に格納されたデータの状態を突き止めるためにバス・スヌーピングを行う。従って、ブランク・ライン識別子５０７は、バス５０２をスヌープして、フレーム・メモリ５０４へのデータ書き込みを識別し、そして次に、どのラインがブランクであるかの記録を内部メモリに保つ。理論的には、この配列でもって、データ・バス５０５を省くこが可能であるけれども、実際には、フレーム・メモリ５０４からの読み取りは、初期状態からの変化が辿られる（もしくは突き止める）ことができる、その初期状態を決定するために用いられ得、好ましくは、更なる周期的な読み取りは、ブランク・ラインの状態情報を有効化するために用いられ得る。
【００５８】
さて、図６を参照すると、電源ユニット５１４と列ドライバ５１０とが一層詳細に示されている。電源ユニット５１４は、バッテリ６０２からの入力を有したスイッチ・モード電源であるのが好ましく、該バッテリ６０２は、代表的な携帯可能の消費者電子装置との互換性のために、例えば３ボルトのような比較的低い電圧であるのが好ましい。電源出力ライン５１５上に与えられる電圧は、一般にバッテリ電圧よりも高く、所望の明るさを提供するように受動マトリクスＯＬＥＤディスプレイを駆動するために、代表的には５ボルトと１０ボルトの間である。
【００５９】
列ドライバ回路５１０は、制御ライン５１７上の入力信号によって制御される制御可能な基準電流源６０４を含み、該基準電流源６０４は、例えばデジタル・アナログ・コンバータ６０８によって用いられるライン６０６上の基準電流出力を提供する。電力ライン５１５は、また、列駆動電流出力を提供する複数個の制御可能な電流発生器６１０（便宜のため１つだけが示されている）をも供給する。各列のための電流は、ディスプレイ駆動ロジック５０６からのライン５０９上の制御信号を受けるＤ／Ａコンバータ６０８を用いて各電流発生器６１０を制御することによって設定される。前述したように、ディスプレイ駆動ロジック５０６は、表示された非ブランク行の数に従って、それ故ライン周期またはライン・リフレッシュ・レートに従って、（フレームごとのベースで）行におけるピクセルへの最大電流駆動を変えるように、ライン５１６及び５１７上に制御信号を与える。他の実施形態においては、基準電流源６０４は免除され得、例えば、基準もしくは最大駆動電流は、電源出力ライン５１５上の電圧によって設定されることが理解されるであろう。
【００６０】
図７は、平均ライン周期が変化するにつれて、図５のドライバ５００の効率がいかに変化するかを示すグラフ７００を示す。グラフの原点７０２において、非ブランク・ラインが無く、ライン周期は最小であり、ラインの数によって分割されるフレーム周期に等しい。この点において、効率７０４は、単に、従来のディスプレイのものである。しかしながら、ブランク・ラインの数が増加するにつれて、ライン周期も増加し、従って、全電力効率が増加する。点線７０６は、ディスプレイにブランク・ラインが存在することに起因する、増加されたライン周期を示し、従って、増加された効率７０８を示す。ブランク・ラインの存在によってライン周期ではなくむしろフレーム・レートが増加される場合、ｘ軸上がライン周期ではなくむしろフレーム・レートであることを除いて、図７に示されたのと同様のグラフが描かれ得る。
【００６１】
当業者には、疑い無く、多くの実際的な代替物が実施されるであろう。例えば、ディスプレイ駆動ロジック５０６は、専用のロジックにおけるよりもむしろソフトウェア制御下でマイクロプロセッサを用いて実施することもできるし、またはマイクロプロセッサと専用のロジックとの組み合わせを用いても良い。マイクロプロセッサが用いられる場合、バス５０２及び５０５は、共用のアドレス／データ／制御バスに結合され得るけれども、再度、フレーム・メモリ５０４は、ディスプレイを他の装置にインターフェースするのを簡単にするためにデュアル・ポート化されるのが好ましい。本発明は、上述した実施形態に制限されるものでは無く、特許請求の範囲の精神並びに範囲内にある当業者にとって明白な変更をも包摂するものであることを理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１ａ】有機発光ダイオードを示す断面図である。
【図１ｂ】受動マトリクスＯＬＥＤディスプレイを示す断面図である。
【図２】ａは、受動マトリクスＯＬＥＤディスプレイのための概念的なドライバ配列を、ｂは、ディスプレイ・ピクセルのための時間に対する電流駆動のグラフを、ｃは、時間に対するピクセル電圧のグラフを、そしてｄは、時間に対するピクセル光出力のグラフを示す図である。
【図３】従来技術による受動マトリクスＯＬＥＤディスプレイのための総括的なドライバ回路を示す概略図である。
【図４ａ】ＯＬＥＤディスプレイ素子のための光―電圧曲線を示す図である。
【図４ｂ】受動マトリクスＯＬＥＤディスプレイの列のための電流ドライバを示す図である。
【図４ｃ】ＯＬＥＤディスプレイ素子のための電流―電圧曲線を示す図である。
【図５】本発明の実施形態による受動マトリクスＯＬＥＤドライバ回路を示す概略図である。
【図６】図５の回路のための電源配列の詳細を示す図である。
【図７】ディスプレイ・ライン周期が変化するにつけ図５の回路の効率が変化するのを示すグラフである。
【符号の説明】
【００６３】
３０２・・・受動マトリクスＯＬＥＤディスプレイ
３０６・・・行電極
３１０・・・列電極
５００・・・ディスプレイ・ドライバ
５０２・・・制御バス
５０４・・・フレーム・メモリ
５０５・・・読み取りデータ・バス
５０６・・・ディスプレイ駆動ロジック
５０７・・・ブランク・ライン識別子
５０８・・・クロック発生器
５０９・・・制御入力
５１０・・・列ドライバ
５１１・・・制御入力
５１２・・・行ドライバ回路
５１４・・・電源ユニット
５１５・・・出力
５１６・・・制御入力
５１７・・・制御入力
【図１ａ】
2005524107.tif 000003
【図１ｂ】
2005524107.tif 000004
【図２ａ】
2005524107.tif 000005
【図２ｂ】
2005524107.tif 000006
【図２ｃ】
2005524107.tif 000007
【図２ｄ】
2005524107.tif 000008
【図３】
2005524107.tif 000009
【図４ａ】
2005524107.tif 000010
【図４ｂ】
2005524107.tif 000011
【図４ｃ】
2005524107.tif 000012
【図５】
2005524107.tif 000013
【図６】
2005524107.tif 000014
【図７】
2005524107.tif 000015
【国際調査報告】
2005524107.tif 000016
2005524107.tif 000017
2005524107.tif 000018