(57)【要約】患者の生理学的状態の連続的モニタリングのためのシステムであって、生理学的状態に異常が発生する場合に、患者又は遠隔サービスセンターに警報するよう構成される。そのために、システムは、患者の体の上に配置され、生理学的状態に関する信号を得る一組の電極と、電極によって作動され生理学的状態に関する信号を処理して異常に固有の信号における特徴を導出するよう構成される検出手段と、検出手段によって特徴が検出されると警報信号をトリガするよう構成される警報手段と、警報信号をその警報信号に応答する局に伝送するよう構成される伝送手段とを有するモニタリング手段を有する。システム構造は、警報信号のみが局に転送されるよう構成され、それにより、連続的な方法でのモニタリングが可能となる。
2005521453.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザの生理学的状態における異常を検出し、前記異常について人の注意を喚起するシステムにおいて、
前記システムは、前記生理学的状態を表す信号をモニタリングするモニタリング手段を有し、
前記モニタリング手段は、
前記信号を検出するために前記ユーザの体の上に位置付けられるよう構成されるセンサ手段と、
前記センサ手段によって作動され、前記異常に固有の前記信号における特徴を導出するために前記信号を処理するよう構成される検出手段と、
前記検出手段による前記特徴の検出によって警報信号をトリガするよう構成される警報手段と、
前記警報信号を、前記警報信号に応答する局に伝送するよう構成される伝送手段と、
を有する前記システムであって、
前記検出手段は、前記システムのユーザ側に配置され、
前記警報信号は、前記モニタリング手段によって前記局に伝送される唯一の信号であることを特徴とするシステム。
【請求項２】
前記局は、遠隔サービスセンターに前記警報信号を転送するよう構成される固定の家に置かれる局であることを特徴とする請求項１記載のシステム。
【請求項３】
前記家に置かれる局は、家庭用装置を制御するよう更に構成されることを特徴とする請求項２記載のシステム。
【請求項４】
前記局は、遠隔サービスセンターに前記警報信号を転送するよう構成される移動局であり、
前記システムは更に、
前記警報手段によって作動される位置特定手段を有し、
前記位置特定手段は、前記ユーザの場所を決定し、前記場所を表す信号を前記遠隔サービスセンターに伝送するよう構成されることを特徴とする請求項１記載のシステム。
【請求項５】
前記システムの前記ユーザ側は更に、
前記ユーザが前記局の動作可能な範囲内にいることを確認するよう構成される範囲検出手段を有することを特徴とする請求項１乃至４のうちいずれか一項記載のシステム。
【請求項６】
前記生理学的状態における前記異常は、心拍停止の状態であることを特徴とする請求項１乃至５のうちいずれか一項記載のシステム。
【請求項７】
前記システムは更に、
緊急事態の場合に前記遠隔サービスセンターによって作動可能な電話機モジュールが設けられた自動式体外除細動装置を有することを特徴とする請求項５記載のシステム。
【請求項８】
前記モニタリング手段は更に、前記ユーザの物理活動をモニタリングするよう構成される動作センサを有することを特徴とする請求項１乃至７のうちいずれか一項記載のシステム。
【請求項９】
前記モニタリング手段は、着用可能な衣服に織り込まれることを特徴とする請求項８記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザの生理学的状態における異常を検出し、その異常について人の注意を喚起するシステムに関り、このシステムは、生理学的状態を表す信号をモニタリングし、その信号を検出するためにユーザの体上に位置付けられるよう構成されるセンサ手段を有するモニタリング手段と、センサ手段によって作動され、異常に固有の信号における特徴を導出するために信号を処理するよう構成される検出手段と、検出手段による特徴の検出によって警報信号をトリガするよう構成される警報手段と、警報信号をその警報信号に応答する局に伝送するよう構成される伝送手段とを有する。
【背景技術】
【０００２】
冒頭段落に記載したようなしステムは、米国特許第５，２２８，４４９号から公知である。この公知のシステムは、ユーザの生理学的状態をモニタリングし、その状態に問題が発生する場合に、人の注意を喚起するよう構成される。公知のシステムは、一組の電極が設けられるモニタリング手段を有する。モニタリング手段は、いわゆるシステムのユーザ側であるユーザの体上に配置されて、例えば、ＥＣＧ信号である生理学的状態に関連する信号を捕捉する。公知のシステムは更に、システムのユーザ側に配置される伝送手段を有し、それにより、捕捉した信号を、システムのユーザ側以外に配置される基部ユニットに伝送する。基部ユニットは、伝送された信号の解析を行い、それにより、問題に固有の特徴を導出する。例えば、心臓に関する適用の場合、特定の心拍が、心拍停止の状態に固有の特徴である。解析が、ユーザの生理学的状態に問題があることを示すと、警報が生成され、警報は、例えば、ユーザの家といった局所的に又は遠隔地における音であり得る。
【０００３】
公知のシステムは、生理学的状態の連続的なモニタリングのためには、連続的なデータ伝送が行われることを必要とし、これは、システムの高電力消費をもたらし、システムの局所的な電源を頻繁に交換することが必要となるという不利点を有する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、冒頭段落に記載したようなシステムで、システムの電力消費量が減少されることによってシステムの耐用年数が向上されるシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明によるシステムは、検出手段は、システムのユーザ側に配置され、警報信号が、モニタリング手段によって局に伝送される唯一の信号であることを特徴とする。本発明のこの技術的手段によると、システム構造は、生理学的状態の真の連続的なモニタリングの実現可能性をもたらす超低電力消費を達成するよう設計される。生理学的状態の一例は、心臓活動、体温、呼吸速度、脳造影図等である。本発明によるシステムは、２４時間モニタリングを行うよう構成され、信号解析は、データ解析を行うユニットへの恒久的ワイヤレス接続の必要なく体に装着されるユニット上で行われる。データ解析は、それ自体は知られているソフトウェアによって行われる。ソフトウェアは、固有の特徴が識別される所定のテーブルを有し得る。従って、本発明のこの技術的手段によると、システムのユーザ側以外にある局への電力を消費する伝送は、ユーザの生理学的状態における異常が検出された状況においてのみ発生する。特徴は、モニタリングされる生理学的状態の異常の深刻さに応じてランク付けされることも可能である。例えば、心臓に関する適用について、心周期における小さい変化は、最も低いカテゴリの警報であると認識されることが可能であり、一方、不整脈又は顫動の発生は、高くランク付けされることが可能である。警報信号は、特徴のランクに応じてランク付けされることが可能である。
【０００６】
本発明によるシステムの１つの実施例は、局は、遠隔サービスセンターに警報信号を転送するよう構成される固定の家に置かれる局であることを特徴とする。モニタリングされる生理学的状態における問題にユーザが苦しんでいる場合、家に置かれる局は、警報信号を受信して、ユーザ及び／又は家族の構成員又は近所の人に助けを求めるべく警告する。問題が、例えば、心拍停止といった高い深刻さを有する問題である場合、素早い且つ適切な医療的対処が必要である。本発明の１つの実施例によると、家に置かれる局は、警報信号を遠隔サービスセンターに転送するよう構成される。遠隔サービスセンターの一例は、ある種類の医療的緊急事態を対処するよう構成されるコールセンタである。遠隔サービスセンターは、緊急事態の対処を引継ぎ、緊急事態、ユーザの住所、患者データ、及び予想される診断について各公共又は医療施設に知らせることが可能である。このことは、生命に関る異常に対する迅速で且つ適切な対処を可能にし、緊急事態における生命を救う機会を高める。
【０００７】
本発明によるシステムの更なる実施例は、家に置かれる局は、家庭用装置を制御するよう更に構成されることを特徴とする。家庭用装置の一例は、電子的に調整可能なドアロック、又は、水道水制御、又は、アイロン、オーブンといった他の家庭用電化製品の制御である。この技術的手段によると、ユーザは、医療関係者が医療扶助を与えることができるようユーザの家に入れることと、潜在的に危険な家庭用装置がスイッチオフされ、ユーザの環境に危険がないことが確実にされる。更に、モニタリングシステムが、自動式体外除細動装置（ＡＥＤ）と共に供給される場合、局は、ユーザが心拍停止した場合に、ＡＥＤの電話機モジュールを作動させて、ユーザの家族構成員に装置を操作する方法を指導することができる。
【０００８】
本発明の更なる実施例は、局は、遠隔サービスセンターに警報信号を転送するよう構成される移動局であり、システムは更に、警報手段によって作動される位置特定手段を有し、位置特定手段は、ユーザの場所を決定し、場所を表す信号を遠隔サービスセンターに伝送するよう構成されることを特徴とする。この技術的特徴によると、ユーザは、ユーザが家の外にいる場合でも問題が適切に処理されることが確実にされる。この場合、特定の異常に固有の特徴が捕捉した信号から導出され、対応する警報信号がシステムと共に与えられる移動局に伝送された後に、移動局は、警報を、ユーザの場所に関する情報と共に、遠隔サービスセンターに転送する。ユーザの場所に関する情報は、システム内に配置される位置特定手段によって収集される。位置特定手段の一例は、ユーザの座標を与える全地球測位システム（ＧＰＳ）へのインタフェースである。この座標は、警報信号と共に遠隔サービスセンターに伝送される。サービスセンターは、次に、警報信号を、ユーザの場所の座標と共に、緊急事態に対し適切な対処する責務のある医療施設に転送する。或いは、ＧＰＳ信号を捕捉することのできない建物内の場所については、位置特定手段は、固定の屋内位置特定システムとリンクするよう構成されることが可能である。そのような位置特定システムの例は、米国特許第６，２９２，６８７号から公知である。公知のシステムは、例えば、各ホテル客室に設置される位置ローカライザのネットワークを有するよう構成され、各位置ローカライザは、場所を識別する固有のベーコン信号を出す。位置特定手段が、そのような屋内位置特定システムにリンクされる場合、緊急事態の場合に、屋内のユーザの位置を正確に示し、警報信号と共にサービス局に伝送されることが可能である。
【０００９】
本発明によるシステムの更なる実施例は、システムのユーザ側は更に、ユーザが局の動作可能な範囲内にいることを確認するよう構成される範囲検出手段を有することを特徴とする。この技術的手段は、システムのユーザ側は、ユーザが依然として局の動作可能な範囲内にいるか否かを確認することが可能にされるという利点を有する。このことは、移動局がシステムのユーザ側に取付けられない場合に、特に重要である。この技術的手段によって、ユーザが、移動局を装着することなく家を離れることが阻止される。
【００１０】
本発明によるシステムの更なる実施例は、モニタリング手段は更に、ユーザの物理活動をモニタリングするよう構成される動作センサを有することを特徴とする。この技術的手段は、モニタリングシステムが心拍停止を検出すると、この状態が動作検出器によって再度確認されるという利点を有する。更に、動作検出器は、過度に体が動かされる場合に、誤ったデータをモニタリングシステムが収集することを阻止するよう構成されることも可能である。
【００１１】
本発明によるシステムの更なる実施例は、モニタリングシステムは、着用可能な衣服に織り込まれることを特徴とする。センサを、例えば、下着のスリップの弾性ベルト又はブラジャーといった衣類に組込むことによって、患者にとって使い易いモニタリングシステムを連続的モニタリング目的のために得ることが可能である。弾性ベルトによって、センサは、ユーザの皮膚に対してセンサの一定位置を確実にするために必要な圧力下で一定に置かれる。導線も弾性ベルトの繊維に織り込まれる場合、ユーザの最大の利便性及びプライバシーを与えるモニタリングシステムを得ることが可能である。好適な電極材料の一例は、それ自体は知られている導電性ゴムである。この導電性ゴムは、更に或る度合いの伸長可能性を有し、これは、患者の快適さを増加する。電極材料と導線間の電気的接触を密閉することによって、洗濯可能であり着用可能なモニタリングシステムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明のこれらの及び他の面は、添付図面を参照しながら説明する。
【００１３】
図１ａは、ユーザが自分の家にいる場合のシステム構造の一実施例を示す図である。ユーザＵは、ユーザ側１と非ユーザ側２を有する検出及び警報システム１０が与えられる。ユーザ側１は、モニタリング手段とフロントエンド電子部を有し、これらは、図２及び３を参照してより詳細に説明する。システムのユーザ側１は、警報信号Ａを、好適にはＲＦリンクを介して、システム１０の非ユーザ側２に伝送するよう構成される。非ユーザ側２は、警報信号Ａを捕捉し、警報信号を遠隔サービスセンター３に転送するよう構成される家庭局２を有する。遠隔サービスセンター３は、例えば、警報信号を一般の救急センター４に転送することによって医療緊急事態に対処するよう構成される。
【００１４】
図１ｂは、ユーザが外にいる場合のシステム構造の一実施例を示す図である。ユーザＵは、ユーザ側１と非ユーザ側２’を有する検出及び警報システム１０が与えられる。ユーザ側１は、モニタリング手段とフロントエンド電子部を有し、これらは、図２及び３を参照してより詳細に説明する。システム１０のユーザ側１は、警報信号Ａを、好適にはＲＦリンクを介して、システムの非ユーザ側２’に伝送するよう構成される。非ユーザ側２’は、警報信号Ａを捕捉し、警報信号を、ワイヤレス接続によって、ユーザＵの場所に関する情報と共に、遠隔サービスセンター３に転送するよう構成される移動局２’を有する。好適な伝送技術の例は、移動局用にはＧＳＭであり、家庭局用には一般電話サービス（ＰＯＴＳ）である。遠隔サービスセンター３は、警報信号を、一般の救急センター４に転送することによって医療緊急事態に対処するよう構成される。
【００１５】
図２は、本発明のシステムのユーザ側１の構成要素の１つの実施例を示す。ユーザ側１は、ユーザの生理学的状態をモニタリングするよう構成されるモニタリング手段６を有する。モニタリング手段６は、例えば、ＥＣＧ信号、体温、呼吸速度、脳電影図等といった生理学的信号に固有の信号を捕捉するようユーザの体の上に配置される一組の電極８を有する。更に、モニタリング手段６は、目的の生理学的状態に直接的には関連しない信号をモニタリングするよう構成されるセンサ８’を有し得る。そのようなセンサの一例は、動作センサ又は血圧センサである。モニタリング手段６は、ユーザの生理学的状態の連続的なモニタリングを行うよう構成され、また更に、対応する信号を、システムのユーザ側１のフロントエンド電子部７に供給するよう更に構成される。モニタリング手段６とフロントエンド電子部７は、好適にはウエストの領域において、ユーザの体に装着される。図６に体に装着されるシステムの好適な実施例の一例を示す。フロントエンド電子部７は、対応する信号を解析し、ユーザの生理学的状態における異常に固有の特徴を導出するよう構成される。このために、フロントエンド電子部７は、前置増幅器及びアナログ処理回路１１、ＡＤＣユニット１２、マイクロプロセッサ１３、検出手段２０、警報手段１５、及び伝送手段１７を有する。検出手段２０は、センサ信号解釈ユニット１４と特徴抽出手段１６を有する。システムのユーザ側１は、以下のように動作する。即ち、モニタリング手段６が、生データを獲得し、この生データは、フロントエンド電子部７に供給される。フロントエンド電子部は、モニタリング手段からの信号を受信する手段を与え、アナログ処理回路１１によって好適なアナログ処理を行う。処理された生データは、ＡＤＣ１２によってデジタル形式に変換され、マイクロプロセッサ１３によって、検出手段２０に転送される。検出手段２０では、ユーザの状態が解析される。例えば、心臓に関する適用では、検出手段２０は、それ自体は知られているＱＲＳ検出器を有して、心拍間のＲ−Ｒピーク間隔を決定することができる。検出手段２０は、ユーザの異常な生理学的状態に固有の信号における特徴を導出するよう構成されるセンサ信号解釈ユニット１４を有する。例えば、心臓及び頭蓋に関する適用の場合、この特徴は、信号の周波数であることが可能であり、血流学研究の場合、この特徴は、血圧の閾値であることが可能である等である。１つのモニタリングされる生理学的状態当たりに１つ以上の特徴を割当てることも可能である。この場合、これらの特徴は、モニタリングされる生理学的状態の異常性の深刻さに応じてランク付けされることが可能である。例えば、心臓に関する用途では、心拍における小さな変化は、最も低いカテゴリの警報として認識され、一方、不整脈又は顫動の発生は、高くランク付けされることが可能である。警報信号は、特徴のランクに応じてランク付けされることが可能である。両方の状況において、１つ以上の特徴の値は、メモリユニット１８のルックアップテーブル（図示せず）内に格納されることが可能である。更に、システムは、自動学習システムとして構成されることが可能であり、このシステムでは、予め格納された値が特定のユーザの異常な状態に対応しない場合には、特徴に対する閾値が調整され、ルックアップテーブル内に格納される。
【００１６】
検出手段２０が異常な状態を検出すると、信号が警報手段１５に送信されて、警報が生成され、この警報は、例えば、ＲＦリンクによって、伝送手段１７によって伝送される。警報信号は、ユーザが家において異常な状態となる場合には家庭局に、或いは、ユーザが家から離れた場所において異常な状態となる場合には移動局に伝送される。それぞれの局から救急センターに連絡が行き、救急センターには、顧客の正確な位置（家／家の外の実際の位置）が与えられる。救急センターが緊急状態の対処を引継ぎ、緊急事態、場所、患者データ、及び予想される診断について各公共又は医療施設に知らせる。これにより可能な限り最も迅速な治療（早期の除細動）を可能にし、顧客の生命を救う機会を高める。
【００１７】
図３は、システムのフロントエンド電子部の１つの実施例をより詳細に示す図である。フロントエンド電子部７は、アナログ入力段７２から構成される。このアナログ入力段７２は、電極８との電気接触を確認する先頭検出のための回路７１と、増幅器７３と、低域通過フィルタ７５を有する。低域通過フィルタ７５は、３０Ｈｚの３ｄＢカットオフ周波数で構成されることが好適である。ユニット７２の出力における信号は、マルチプレクサユニット８５を介して、マイクロプロセッサ８０のＡＤＣユニット８１に供給される。マイクロプロセッサ８０は、例えば、デジタル信号処理といった高度な信号解析を可能にするよう実施されるソフトウェアを有する。心臓に関する適用において、デジタル信号処理の一例は、デジタルＱＲＳ検出器と心室細動のためのデジタル検出器である。更に、フロントエンド７は、１６Ｈｚの中心周波数と１８Ｈｚの３ｄＢ帯域幅を有することが好適である帯域通過フィルタ７６を有する。帯域通過フィルタ７６からの信号は、アナログ信号検出器７７に供給される。心臓に関する適用において、信号検出器７７は、全波整流器とピーク検出器（共に図示せず）から構成されるＱＲＳ検出器を有する。信号検出器７７からのパルスは、マイクロプロセッサ８０の入力８４に供給され、ここで、信号は更に解析されて、ユーザの生理学的状態に固有の特徴が導出される。心臓に関する適用において、そのような特徴は、例えば、連続するＲピーク間の間隔である、ＥＣＧスペクトルにおける連続特性ピーク間の間隔であり得る。信号解析の結果は、メモリブロック１０５内に格納されることが可能である。
【００１８】
更に、動作センサ８’へのインタフェース９０が、フロントエンド電子部７内に内蔵することが可能である。好適なセンサの一例は、Ａｎａｌｏｇ  Ｄｅｖｉｃｅｓ社からのＡＤＸＬ２０２である。或いは、動作センサを、電子部に直接的に位置付けることが可能であり、皮膚接触は必ずしも必要ではない。その場合、図３において、ユニット９０が動作センサとなる。オン／オフスイッチ１０２は、ユーザが電極８を装着しているか否かを検出し、例えば、システムのユーザ側が交換される間等、システムが使用されない場合にはシャットダウン動作を行う。電力管理ユニット１１０は、安定した電圧供給を供給するよう構成され、標準低電力装置を有する。
【００１９】
フロントエンド電子部の動作を、心臓モニタリングの例を用いて説明する。電極８は、ワンリード（one-lead）ＥＣＧ信号をフロントエンド７に連続モードで供給する。超低電力消費を可能にするために、ＥＣＧ信号は、アナログＱＲＳ検出器７７によってしか解析されない。ＱＲＳパルスが、マイクロプロセッサ８０の内部メモリブロック８２に格納される所定の制限内にある限り、システムは、ユーザの状態は正常であるとみなし、更なる行為は適用されない。これは、最小電力消費量を有する動作モードＩＤＬＥ（アイドル）と称する。ＱＲＳパルスが、予め格納された制限外となる又は信号品質が劣化すると、動作センサインタフェース９０が、マイクロプロセッサ８０によって作動される。インタフェース９０は、動作及び信号劣化があるか否か、又は、心拍（増加）は動作的な影響によるものか又は過度の運動によるものかを検出する。信号品質がかなり劣化する場合、先頭検出器７１が作動されて、電極がまだユーザの体に置かれて接続しているか否かが確認される。動作検出器が、肯定的又は一意の結果を与えない場合、先頭検出器７１は、電極はユーザの体の上にあることを確認し、ＥＣＧ信号がマイクロプロセッサ８０のＡＤＣユニット８１によって、好適には毎秒１００サンプルでサンプリングされ、特別なデジタル処理のためにデジタル検出器８３に供給される。この動作は、ＡＬＥＲＴ（注意喚起）モードと称する。処理が、導出された特徴に応じた緊急事態を検出すると、警報信号が、ＲＦリンク１２０を介して家庭局又は移動局に送信される。この動作モードは、ＥＭＥＲＧＥＮＣＹ（緊急事態）モードと称する。フロントエンドの上述の動作モードは、図８を参照しながらより詳細に議論する。各局は、局所的警報を与え、また、警報信号を、緊急事態に対し適切な医療処置を施す責務のある遠隔サービスセンターに転送するよう構成される。
【００２０】
図４は、着用可能な衣服、好適には、下着のスリップの弾性ベルト又はブラジャーに織り込まれるシステムのユーザ側１（図１ａ参照）の１つの実施例を示す図である。本発明のシステムの実施例によるユーザ側の構成要素は、弾性バンド６２によって固定可能な弾性ベルト６０に取付けられる。一組の電極６４が設けられて、ユーザの目的の生理学的状態に固有の信号をモニタリングする。心臓に関する適用において、例えば、一組の電極６４は、ＥＣＧ信号を測定するよう配置することが可能である。その場合、ワンリードＥＣＧ測定を得るために３つの電極を用いることで十分である。電極は、ドライタイプであることが可能であり、ベルト６０上に様々に粘着又は取付けすることが可能である。導線（図示せず）を様々な方法で設けることが可能であり、例えば、導線は、弾性ベルトの繊維に組込まれるか又は外部の導線を用いることが可能である。導線は、フロントエンド電子部７０への電気接続を確立し、更に、電池６６からフロントエンド電子部７０に電力供給のための電気接続も与える。フロントエンドモジュール７０は、図３を参照して議論したユニットを有することが可能である。着用している際の心地よさを満足するために、電池６６は、弾性電池として、例えば、リチウムイオン電池として製造されることが可能であり、フロントエンド電子部７０は、弾性フォイル（図４ｂに示す）によって担持されることが可能である。更に、フロントエンド電子部７０を、好適には２つのユニットである多数のユニットに分割することも可能であり、各ユニットは、ベルト６０全体にユニットの重量を均等に分配するよう弾性フォイルによって別個に担持される。
【００２１】
図５は、家庭局モジュール３０の構成要素の１つの実施例を示す図である。家庭局モジュール３０は、一日２４時間の連続モードで作動するよう構成され、ユーザとのインタラクションなく完全自動モードで動作する。ユーザの住所である家庭局の位置は既知である。従って、異常が発生した場合にユーザの場所を突き止める必要ない。家庭局３０は、顧客が家に居る場合に動作し、システムのユーザ側（図示せず）によって制御可能なＲＦリンク３２によって作動される。ＲＦリンク３２は、フロントエンドＲＦリンクの対応部であり、フロントエンドに接続するために、例えば、ＦＭ変調を用いる既製品の８６８ＭＨｚＲＦモジュールであり得る。家庭局３０の動作は、マイクロプロセッサ３６によって制御される。家庭局３０は、異常が検出された場合に、局所的な警報を生成する手段３４を有する。更に家庭局３０は、警報信号を、ユニット３５によって与えられるユーザの住所についての情報と共に遠隔サービスセンター（図示せず）に転送する手段３３を有する。ユニット３９は、更に警報を処理するために遠隔サービスセンターへの電話リンクを作動させるよう構成される。警報センターへのリンク３９は、標準的な電話モデムであることが可能である。ユーザインタフェース３７によって、生成された警報を無効にする可能性があり、これは、誤った警報が生成された場合に必要である。家庭局３０は、更に、ユーザがＲＦリンク３２の範囲内にいるか否かを確認するよう構成される範囲検出手段３８も有する。
【００２２】
更に、範囲検出手段３８を使用して、ユーザに範囲外にいることを警告することも可能である。システムのユーザ側のフロントエンドのＲＦリンク（図示せず）は、識別子を有する短いメッセージを送信し、その後に、家庭局３０のＲＦリンク３２からの応答を聞くよう構成されることが可能である。応答を受信した場合、フロントエンドは、スタンバイモードに戻り、そうでなければ、フロントエンドの特別な警報器が警報を生成する。範囲測定機能は、固定の時間間隔、例えば、毎分毎に、又は、可変の時間間隔、例えば、５分毎に開始されるか、又は、ユーザが休んでいる間の長い時間を可能にするよう動作検出器によって制御されることが可能である。この技術的手段では、高度な信頼度のあるモニタリング及び警報システムを形成することが可能である。家庭局３０の動作上の構成は、マイクロコントローラ（図示せず）によって制御され、このマイクロコントローラは、適切な場合に、警報メッセージの構成、モデム及びＲＦ送受信器の制御、セルフテスト、及び範囲外検出を担う。局所的警報機能性は、音響及び可視的警報手段（例えば、警報器、拡声器）によって５０ｍまでの範囲内で与えられ、それにより付近の人々が心臓に関する緊急事態について通知される。例えば、ＬＥＤである指示器を設けて、システムの実際の状態を示すことが可能である。任意選択的に、ＬＣＤディスプレイを設けて、状態メッセージを示し、心拍といった生命維持のためのパラメータを表示することが可能である。
【００２３】
図６は、移動局モジュールの構成要素の１つの実施例を示す図である。移動局４０は、ユーザが自分の家以外にいる場合に作動され、家庭局と同じ機能性を有する。移動局は、ＲＫリンク４２、局所的警報手段４４、マイクロプロセッサ４６、緊急事態発呼構成手段４３、ユーザインタフェース４７、遠隔サービスセンターへのワイヤレスリンク４９を有する。移動局は更に、図５の家庭局の同様のユニットと同じ原理に従って動作する範囲外検出手段４８も具備されることが可能である。ユーザが家の外にいるという事実によって、ユーザの正確な位置が、緊急事態が発生した場合には知らされなければならない。従って、移動局４０は、オンラインのユーザの実際の位置を決定するよう構成される位置決め手段４５を有する。位置決め手段の一例は、全地球測位システム（ＧＰＳ）へのインタフェースである。ＧＰＳは、ユーザの座標を与えることが可能である。これらの座標は、次に、警報信号と共に、遠隔サービスセンターに伝送される。サービスセンターは、次に、この警報信号を、ユーザ場所の座標と共に、緊急事態の適切な対処のための責務を担う医療施設に転送する。或いは、ＧＰＳ信号を獲得することのできない建物内の場所においては、位置特定手段は、固定の屋内位置特定システムとリンクするよう構成されることが可能である。移動局４０は、２つの部分、即ち、内蔵型モデムを有する（保証された通信範囲）標準ハンディと、位置特定部（例えば、実際の位置を決定するためのＧＰＳ受信器及びマイクロコントローラ）を有するよう実施されることが可能である。位置特定部は、ハンディクリップ又はセル式電話ポケットに組込まれることが可能である。移動局は、ユーザが家の外にいる場合に、ユーザとのインタラクションなく完全自動モードで動作する。移動局の位置は知られていないので、顧客の位置特定は、定期的に決定される必要があり、このことは、ＧＰＳシステムによって行われることが可能である。
【００２４】
図７は、本発明のシステムの動作上のフローチャートの１つの実施例を示す。電力消費量を減少するために、システムは、様々なモードで動作する。ブロック９２に示す起動動作の後、システムは、セルフテスト処理９４を行う。確認処理の例は、電力確認、電極オン／オフ確認、リンク確認、周辺機器確認等である。確認処理を無事に通過すると、システムは、ＩＤＬＥモード９６に切り替わる。確認処理を通過できなければ、システムは、エラー状態９７となる。エラー状態となる場合、警告メッセージが、段階９９によって示すように、可聴又は可視信号として送信され得る。ＩＤＬＥモード９６は、システムの標準モードであって、最小電力消費量という特徴を有する。ＩＤＬＥモードにおいてのみ、ユーザインタラクション１０３及びサービスインタラクション９８を実行可能であることが好適である。システムは、モニタリング手段からの信号が異常を示さない限り、ＩＤＬＥモードに維持される。ユーザが、システムのスイッチをオフにすると決めると、この行為は、スイッチオフ段階９５において検出され、これはシステムをシャットダウンモード（図示せず）にする。モニタリングの間に異常が検出されると、システムは、ＡＬＥＲＴモード１０１に変更し、長期のモニタリングが行われる。異常が、ユーザの生理学的状態における低下によって引き起こされたものではない場合、システムは、ＩＤＬＥモード９６に戻る。異常が、ユーザの生理学的状態における低下によって引き起こされたものである場合、システムは、ＥＭＲＧＥＮＣＹモード１０６に入り、ここでは、警報信号が生成され、家庭局又は移動局といった外部装置に通信される。従って、システムが正常な動作状態の間は低電力消費量を有することが確実にされ、システムの耐用年数を増加するシステム構造が形成された。この特徴は、長時間に亘って連続モードで信頼度のあるモニタリングを確実にするために特に重要である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１ａ】ユーザが家にいる場合のシステム構造の一実施例を示す図である。
【図１ｂ】ユーザが外にいる場合のシステム構造の一実施例を示す図である。
【図２】本発明のシステムのユーザ側の構成要素の一実施例を示す図である。
【図３】図２のシステムのフロントエンドの電子部の一実施例を詳細に示す図である。
【図４】着用可能な衣服に織り込まれるシステムのユーザ側の一実施例を示す図である。
【図５】家庭局モジュールの構成要素の一実施例を示す図である。
【図６】移動局モジュールの構成要素の一実施例を示す図である。
【図７】本発明のシステムの動作上のフローチャートの一実施例を示す図である。
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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