(57)【要約】方法及び装置は、便利かつ時間効率的な方法により、ＩＥＥＥ１３９４ネットワークなどのデータバスネットワーク上の装置に対するユーザによるアナログ接続の指定を可能にする。一実施例によると、本方法は、当該装置へのアナログ接続を要するデジタルデータバスネットワークに接続されている装置のリストを有する画面表示を可能にするステップと、該画面表示に応じてユーザによるアナログ接続の指定を可能にするステップとを有する。
2005524298.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像信号処理装置の制御方法であって、
各自がデジタル出力とアナログ出力を有する複数の周辺装置に前記映像信号処理装置を接続するステップと、
前記映像信号処理装置に接続されている前記複数の周辺装置のリストと前記映像信号処理装置のアナログ入力のリストを有する画面表示を提供するステップと、
前記画面表示上のユーザ選択に応答して、前記複数の周辺装置の選択された周辺装置のアナログ出力と選択されたアナログ入力を関連付けるステップとからなり、
前記映像信号処理装置は、デジタルデータバスネットワーク接続を介し前記複数の周辺装置のデジタル出力に接続され、前記映像信号処理装置の各アナログ入力を介し前記複数の周辺装置の各アナログ出力に接続されることを特徴とする方法。
【請求項２】
請求項１記載の制御方法であって、さらに、
前記デジタルデータバスの設定モード中、前記複数の周辺装置の各々から識別情報を受信するステップを備え、
前記画面表示を提供するステップは、前記画面表示上に前記識別情報のリストを提供することを特徴とする方法。
【請求項３】
請求項２記載の制御方法であって、
前記接続するステップは、少なくとも１つの同一の周辺装置群に前記映像信号処理装置を接続することからなり、
該制御方法は、さらに、
前記デジタルデータネットワーク上の前記同一の周辺装置群を識別するため、前記同一の周辺装置群に関連付けされた識別情報に所定の表示子を添付するステップを備えることを特徴とする方法。
【請求項４】
請求項３記載の制御方法であって、前記デジタルデータバスネットワークは、ＩＥＥＥ１３９４バスネットワークからなることを特徴とする方法。
【請求項５】
請求項１記載の制御方法であって、前記表示された複数の周辺装置のリストは、型名によりアルファベット順に配列されることを特徴とする方法。
【請求項６】
請求項１記載の制御方法であって、前記表示された複数の周辺装置のリストは、製造業者名によりアルファベット順に配列されることを特徴とする方法。
【請求項７】
請求項１記載の制御方法であって、前記表示された複数の周辺装置のリストは、該複数の装置に関連付けされたデジタル識別コードに基づき配列されることを特徴とする方法。
【請求項８】
映像信号処理装置であって、
デジタルデータバス接続と、各自がデジタル出力とアナログ出力を有する複数の周辺装置に該映像信号処理装置を接続するための複数のアナログ入力とを有する入出力手段と、
ユーザ入力の受信手段と、
画面表示の生成手段と、
前記デジタルデータバス接続と前記複数のアナログ入力に接続され、受信した映像信号を処理し、表示に適した出力信号を提供する処理手段と、
前記出力信号を表示装置に接続する手段とからなり、
前記複数の周辺装置のデジタル出力は前記デジタルデータバスネットワーク接続を介し該映像信号処理装置に接続され、前記複数の周辺装置のアナログ出力は該映像信号処理装置の各アナログ入力を介し該映像信号処理装置に接続され、
前記生成手段は、該映像信号処理装置に接続されている前記複数の周辺装置のリストと該映像信号処理装置の前記複数のアナログ入力のリストを有する画面表示を提供し、前記処理手段は、前記画面表示上のユーザ選択に応答して、前記複数の周辺装置の選択された周辺装置のアナログ出力と選択されたアナログ入力を関連付けることを特徴とする装置。
【請求項９】
請求項８記載の映像信号処理装置であって、前記処理手段は、前記デジタルデータバスの設定モード中、前記複数の周辺装置の各々から識別情報を受信し、前記生成手段は、前記表示画面上に前記識別情報のリストを提供することを特徴とする装置。
【請求項１０】
請求項９記載の映像信号処理装置であって、前記処理手段は、前記複数の周辺装置が少なくとも同一の周辺装置群を有すると判断すると、前記デジタルデータネットワーク上の前記同一の周辺装置群を識別するため、前記同一の周辺装置群に関連付けされた識別情報を所定の表示子に自動的に添付し、前記生成手段は、前記識別情報のリストに前記所定の表示子を提供することを特徴とする装置。
【請求項１１】
請求項１０記載の映像信号処理装置であって、前記複数の周辺装置は、ＩＥＥＥ１３９４バスネットワークに接続されることを特徴とする装置。
【請求項１２】
請求項８記載の映像信号処理装置であって、前記複数の周辺装置のリストは、型名によりアルファベット順に配列されることを特徴とする装置。
【請求項１３】
請求項８記載の映像信号処理装置であって、前記複数の周辺装置のリストは、製造業者名によりアルファベット順に配列されることを特徴とする装置。
【請求項１４】
請求項８記載の映像信号処理装置であって、前記複数の周辺装置のリストは、該複数の装置に関連付けされたデジタル識別コードに基づき配列されることを特徴とする装置。
【請求項１５】
テレビ信号受信機であって、
デジタルデータバス接続と、各自がデジタル出力とアナログ出力を有する複数の周辺装置に該テレビ信号受信機を接続するための複数のアナログ入力とを有する入出力手段と、
ユーザ入力の受信手段と、
画面表示の生成手段と、
前記デジタルデータバス接続と前記複数のアナログ入力に接続され、受信したテレビ信号を処理し、表示に適した出力信号を提供する処理手段と、
前記出力信号を表示装置に接続する手段とからなり、
前記複数の周辺装置のデジタル出力は前記デジタルデータバスネットワーク接続を介し該テレビ信号受信機に接続され、前記複数の周辺装置のアナログ出力は該テレビ信号受信機の各アナログ入力を介し該テレビ信号受信機に接続され、
前記生成手段は、該テレビ信号受信機に接続されている前記複数の周辺装置のリストと該テレビ信号受信機の前記複数のアナログ入力のリストを有する画面表示を提供し、前記処理手段は、前記画面表示上のユーザ選択に応答して、前記複数の周辺装置の選択された周辺装置のアナログ出力と選択されたアナログ入力を関連付けることを特徴とするテレビ信号受信機。
【請求項１６】
請求項１５記載のテレビ信号受信機であって、前記処理手段は、前記デジタルデータバスの設定モード中、前記複数の周辺装置の各々から識別情報を受信し、前記生成手段は、前記表示画面上に前記識別情報のリストを提供することを特徴とする前記処理手段は、前記デジタルデータバスの設定モード中、前記複数の周辺装置の各々から識別情報を受信し、前記生成手段は、前記表示画面上に前記識別情報のリストを提供することを特徴とするテレビ信号受信機。
【請求項１７】
請求項１５記載のテレビ信号受信機であって、前記処理手段は、前記複数の周辺装置が少なくとも同一の周辺装置群を有すると判断すると、前記デジタルデータネットワーク上の前記同一の周辺装置群を識別するため、前記同一の周辺装置群に関連付けされた識別情報を所定の表示子に自動的に添付し、前記生成手段は、前記識別情報のリストに前記所定の表示子を提供することを特徴とするテレビ信号受信機。
【請求項１８】
請求項１５記載のテレビ信号受信機であって、前記複数の周辺装置は、ＩＥＥＥ１３９４バスネットワークに接続されることを特徴とするテレビ信号受信機。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本出願は、２００２年４月２４日に米国特許庁に出願された２つの仮出願第６０/３７５，１３６号及び第６０/３７５，２０７号に対する優先権及びこれらから生じるあらゆる効果を主張するものである。
【０００２】
発明の背景
［発明の技術分野］
本発明は、一般に映像信号処理装置及び映像信号処理装置の制御方法に関し、より詳細には、当該装置にデジタルデータバスネットワーク接続を介し接続される複数の周辺装置と複数のアナログ入力に対する補助的なアナログ接続のユーザによる効率的かつ容易な指定を可能にする装置及び方法に関する。
［関連技術］
テレビ信号受信機、パーソナルコンピュータ、表示装置、映像カセットレコーダ（ＶＣＲ）、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）プレーヤー、ＤＢＳ（Ｄｉｒｅｃｔ  Ｂｒｏａｄｃａｓｔ  Ｓａｔｅｌｌｉｔｅ）受信機、住宅制御装置（例えば、スきゅうりティシステム、温度制御装置など）及び/または他の装置などの電子装置を相互接続するデータバスが利用可能である。データバスを利用した通信は、典型的には、指定されたバスプロトコルに従って行われる。そのようなバスプロトコルの例としては、当該分野において周知のＩＥＥＥ（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ  ｆｏｒ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  ａｎｄ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）１３９４高性能シリアルバスプロトコル（ＩＥＥＥ１３９４またはＦｉｒｅｗｉｒｅ（登録商標））があげられる。
【０００３】
ＩＥＥＥ１３９４ネットワークのようなネットワークでは、複数の装置が相互接続され、ネットワークを介して音声及び/または映像データなどのデータのやりとりが装置間において可能である。さらに、ユーザが、ネットワーク上の装置を当該ネットワーク上の他の装置を介して制御するようにしてもよい。このため、ＩＥＥＥ１３９４ネットワークのようなネットワークは、当該ネットワークに接続される装置間での互換性を提供する。ＩＥＥＥ１３９４はまた、デイジーチェーン方式で接続される多数の（例えば、６３台までの）相互接続された装置を収容することができる。
【０００４】
ＥＩＡ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ  Ｉｎｄｕｓｔｏｒｉｅｓ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）７７５は、ＩＥＥＥ１３９４バスを介した対象装置への送信元装置によるデータ（例えば、画面表示データ、音声/映像データなど）の送信方法を記載した規格である。特に、ＥＩＡ７７５は、送信元装置の中には、ＭＰＥＧ（Ｍｏｔｉｏｎ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔ  Ｇｒｏｕｐ）映像データなどのデジタルデータと共にアナログデータの送信が可能なものがあるという事実を認めている。例えば、あるセットトップボックスは、ＡＴＳＣ（
Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎ  Ｓｔａｎｄａｒｄｓ  Ｃｏｍｍｉｔｔｅｅ）信号などのデジタル信号と共に、ＮＴＳＣ（Ｎａｔｉｏｎａｌ  Ｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎ  Ｓｔａｎｄａｒｄｓ  Ｃｏｍｍｉｔｔｅｅ）信号などのアナログ信号の送受信が可能である。そのような装置を受け入れるため、ＥＩＡ７７５によると、送信元装置が送信先装置に送信先装置への送信信号がデジタルまたはアナログであるか通知することができる。従って、送信先装置がこの情報を受け取ると、当該信号がデジタルの場合にはその入力信号は例えば、ＩＥＥＥ１３９４入力コネクタにスイッチされ、当該信号がアナログである場合にはそれのアナログ入力コネクタの１つにスイッチすることができる。
【０００５】
従来の装置によると、ユーザは、指定した送信元装置を送信先装置の与えられたアナログ入力端末に接続することを指示するため、この潜在的な送信先装置とやりとりする。例えば、このやりとりは、新たな送信元装置を送信先装置に接続するとき、あるいは送信先装置の設定表示のユーザによる選択に応答して行われるかもしれない。しかしながら運の悪いことに、このような従来の装置では、このタイプのやりとりは装置単位でのみ利用可能である。すなわち、従来の装置は、送信先装置に接続されるすべての送信元装置と、当該送信先装置に関するすべての可能なアナログ入力を示す単一の画面を提供するものではない。代わりに、ユーザは、送信先装置への接続を指定するため、複数の画面（例えば、送信元装置毎に１画面）をナビゲートすることが求められる。これは、装置の接続を指定するのに多くの異なる画面をナビゲートする必要あるため、ユーザにとって不便かつ時間のかかる作業となる。さらに、装置接続を指定するため複数の画面を利用することは、ユーザが複数の画面をナビゲートするとき、ユーザは様々な送信元装置と送信先装置上の接続を精神的に追跡しなければならないため問題となりうる。
【０００６】
従って、前述の問題点を回避し、ＩＥＥＥ１３９４ネットワークのようなデータバスネットワーク上の装置に対するアナログ接続のより便利かつ時間効率的なユーザによる指定を可能にする装置及び方法が必要とされる。
［発明の概要］
本発明の一特徴によると、デジタルデータバスネットワークに接続される装置の制御方法が開示される。一実施例によると、本方法は、各自がデジタル出力とアナログ出力を有する複数の周辺装置に前記映像信号処理装置を接続するステップと、前記映像信号処理装置に接続されている前記複数の周辺装置のリストと前記映像信号処理装置のアナログ入力のリストを有する画面表示を提供するステップと、前記画面表示上のユーザ選択に応答して、前記複数の周辺装置の選択された周辺装置のアナログ出力と選択されたアナログ入力を関連付けるステップとからなり、前記映像信号処理装置は、デジタルデータバスネットワーク接続を介し前記複数の周辺装置のデジタル出力に接続され、前記映像信号処理装置の各アナログ入力を介し前記複数の周辺装置の各アナログ出力に接続されることを特徴とする。
【０００７】
本発明の他の特徴によると、上記方法を実行するよう動作する電子装置が開示される。一実施例によると、本電子装置は、デジタルデータバス接続と、各自がデジタル出力とアナログ出力を有する複数の周辺装置に該映像信号処理装置を接続するための複数のアナログ入力とを有する入出力手段と、ユーザ入力の受信手段と、画面表示の生成手段と、前記デジタルデータバス接続と前記複数のアナログ入力に接続され、受信した映像信号を処理し、表示に適した出力信号を提供する処理手段と、前記出力信号を表示装置に接続する手段とからなり、前記複数の周辺装置のデジタル出力は前記デジタルデータバスネットワーク接続を介し該映像信号処理装置に接続され、前記複数の周辺装置のアナログ出力は該映像信号処理装置の各アナログ入力を介し該映像信号処理装置に接続され、前記生成手段は、該映像信号処理装置に接続されている前記複数の周辺装置のリストと該映像信号処理装置の前記複数のアナログ入力のリストを有する画面表示を提供し、前記処理手段は、前記画面表示上のユーザ選択に応答して、前記複数の周辺装置の選択された周辺装置のアナログ出力と選択されたアナログ入力を関連付けることを特徴とする。
【０００８】
本発明の上記及び他の特徴、効果及びそれを達成するための手段は、添付された図面と共に以下の本発明の実施例の説明を参照することにより、より明確になり、より良く理解できるであろう。
【０００９】
ここで与えられる実施例は本発明の好適な実施例を示すものであり、そのような実施例は本発明の範囲を限定するものと解されるべきでない。
［好適実施例の説明］
図面、より詳細には図１を参照して、本発明を実現するのに適した一例となる装置１００が示される。例示と説明のため、装置１００は、プロジェクション画面型テレビとして実現されるテレビ信号受信機の一例となる部分を表す。しかしながら、本発明の原理は、後述の機能を実行するよう設計された他の装置に適用されてもよいということは当業者には直感的に明らかであろう。
【００１０】
図１に示されるように、装置１００は、音声/映像入出力（ＡＶＩＯ）ブロック１０１、フロント音声/映像（ＦＡＶ）コネクタ１０２、デジタル処理ブロック１０３、フロントパネルアセンブリ（ＦＰＡ）１０４、赤外線（ＩＲ）プリアンプ１０５、音声ブロック１０６、電源１０７、サブウーファアンプ/電源１０８、サブウーファ１０９、偏向ブロック１１０、収束ブロック１１１、ＣＲＴ１１２〜１１４及びヨーク１１５〜１１７から構成される。図１の前記要素は、図１に示されるデータラインにより示されるように動作可能に接続される。当業者には直感的に明らかなように、図１に表される要素の多数、あるいはそれらの組み合わせは集積回路（ＩＣ）を用いて実現されてもよい。
【００１１】
ＡＶＩＯブロック１０１は、以下に限定されるものではないが、Ｓ−ｖｉｄｅｏ入力、ＲＦ入力、コンポーネント入力及びＩＥＥＥ１３９４入力を含む各種入力端子を備え、図１に示されるように、音声入力、映像入力、制御入力及び/または他の入力の受信と、装置１００の他の要素への処理信号の出力を実行することができる。一実施例によると、ＡＶＩＯブロック１０１は、以下に限定されるものではないが、図２に示される装置などの複数の外部ソースから、音声入力、映像入力及び/または制御入力を受け取る。
【００１２】
図１及び図２に示されるように、ＡＶＩＯブロック１０１は、例示のため図２に示されるそれぞれＤＢＳ受信機、ＶＣＲ及びＤＶＤプレーヤーからなる外部装置２０１〜２０３から音声入力、映像入力及び/または他の入力を受け取る。従って、装置２０１〜２０３は、装置１００に対する送信元装置である。他の外部装置がＡＶＩＯブロック１０１に接続されてもよく、例えば、そのような装置の数は、ＡＶＩＯブロック１０１により提供される入力端子数に依存するかもしれない。
【００１３】
ＡＶＩＯブロック１０１は、ＩＥＥＥ１３９４バスネットワークなどの少なくとも１つの双方向デジタルデータバスネットワーク２１０（図２を参照せよ）に動作可能に接続される。図２に示されるように、データバスネットワーク２１０には、ＩＥＥＥ１３９４バスプロトコルによるなど既知の方法により、互いに通信可能なＮ個までの相互接続装置（例えば、テレビ信号受信機、パーソナルコンピュータ、表示装置、ＶＣＲ、ＤＶＤプレーヤーＤＢＳ受信機及び/または他の装置）が含まれる。一実施例によると、Ｎは６３に等しい。装置１００は、ＡＶＩＯブロック１０１を介してデータバスネットワーク２１０上の任意の装置と音声信号、映像信号、制御信号及び/または他の信号をやりとりするようにしてもよい。データバスネットワーク２１０は、以下に限定されるものではないが、図２に示される一例となる構成及び/または他の構成などの様々な異なる構成により構築されてもよい。
【００１４】
ＡＶＩＯブロック１０１はまた、音声ブロック１０６から処理された音声入力を受け取る。一実施例によると、ＡＶＩＯブロック１０１は、偏向ブロック１１０へのコンポーネント映像信号（例えば、２Ｈ、２．１４Ｈ、Ｙ、Ｐｒ、Ｐｂ映像情報）を出力しながら、追加的処理のためデジタル処理ブロック１０３への入出力コンポジット映像信号及びすべての音声信号を処理する。ＦＡＶコネクタ１０２は、音声入力及び/または映像入力をＡＶＩＯブロック１０１に提供することができる。
【００１５】
デジタル処理ブロック１０３は、チューニング、復調、信号解凍、メモリ及び他の機能などの装置１００の各種デジタル機能を実行することができる。デジタル処理ブロック１０３は、処理された映像信号を視覚的表示を可能にする偏向ブロック１１０に出力する。後述されるように、デジタル処理ブロック１０３はまた、特にデータバスネットワーク２１０上で接続される装置に対する補助的アナログ接続のユーザによる指定を可能にする。
【００１６】
ＦＰＡ１０４は、ＩＲ携帯型リモコン、キーパッドあるいは他の入力装置などのユーザ入力装置（ＵＩＤ）からユーザ入力を受け取り、このユーザ入力に対応する信号をＩＲプリアンプ１０５に出力するインタフェースである。ＩＲプリアンプ１０５は、デジタル処理ブロック１０３への出力のため、ＦＰＡ１０４から与えられた信号を増幅することができる。
【００１７】
音声ブロック１０６は、各種音声処理機能の実行及び処理された音声信号の出力を行うことができる。一実施例によると、音声ブロック１０６は、センタチャネル入力信号を受け取り、音声出力信号の生成のためこの入力信号を処理する。図１に示されるように、音声ブロック１０６は、音声出力信号を装置１００の外部と内部両方のスピーカに提供することができる。さらに、音声ブロック１０６は、音声出力信号をＡＶＩＯブロック１０１に提供し、さらにサブウーファ音声信号をサブウーファアンプ/電源１０８に提供する。
【００１８】
電源１０７は、図１に示されるように、入力された交流電流出力信号（ＡＣ−ＩＮ）を受け取り、装置１００の各種要素を駆動する電圧信号を出力する。一実施例によると、電源１０７は、このような電圧信号をＡＶＩＯブロック１０１、デジタル処理ブロック１０３、音声ブロック１０６、サブウーファアンプ/電源１０８及び偏向ブロック１１０に提供する。サブウーファアンプ/電源１０８は、音声ブロック１０６から与えられるサブウーファ音声信号を増幅し、増幅されたサブウーファ音声信号をサブウーファ１０９に供給する。サブウーファアンプ/電源１０８はまた、電圧信号をサブウーファ１０９に出力し、それの電源として利用される。サブウーファ１０９は、サブウーファアンプ/電源１０８から与えられる増幅されたサブウーファ音声信号を聴覚的に出力することができる。
【００１９】
偏向ブロック１１０は、装置１００の偏向機能を制御することができる。一実施例によると、偏向ブロック１１０は、ＣＲＴ１１２〜１１４により生成される高出力ビームの水平及び垂直方向の偏向をそれぞれ制御するヨーク１１５〜１１７に偏向制御信号を出力する。偏向ブロック１１０はまた、デジタル処理ブロック１０３から与えられる処理された映像信号と他の制御信号に応じたカラー制御信号をＣＲＴ１１２〜１１４に出力することができる。また、一実施例によると、偏向ブロック１１０は、電源の供給のため電圧信号を収束ブロック１１１とＣＲＴ１１２〜１１４に出力することができる。
【００２０】
収束ブロック１１１は、装置１００の収束機能を制御する。一実施例によると、収束ブロック１１１は、ＣＲＴ１１２〜１１４から照射される高出力ビームを画面（図示せず）上に正確にフォーカスする能動的収束調整を制御する、図１に示されるようなヨーク１１５〜１１７に収束制御信号を出力する。
【００２１】
ＣＲＴ１１２〜１１４は、偏向ブロック１１０からのカラー制御信号に応じて、画面上への表示のためそれぞれ高出力の赤色ビーム、緑色ビーム及び青色ビームを生成する。ヨーク１１５〜１１７は、偏向ブロック１１０からの偏向制御信号と収束ブロック１１１からの収束制御信号に応じて、それぞれＣＲＴ１１２〜１１４を制御する。以下に限定されるものではないが、ＬＣＤ、プラズマディスプレイ、ＯＬＥＤ及びＤＬＰディスプレイを含む他の適切な表示装置が利用されてもよい。
【００２２】
図３に戻って、本発明の一特徴による一例となるステップを示すフローチャート３００が示される。例示と説明のため、図３のステップは、図１の装置１００と図２の一例となる外部装置を参照して説明される。図３のステップは単なる例示であり、本発明を限定するものではない。
【００２３】
ステップ３０１において、装置１００は、データバスネットワーク２１０上の装置を含む外部装置に接続される。一実施例よると、ユーザは、従来方法により図２の装置２０１〜２０３をＡＶＩＯブロック１０１の入力端子に物理的に接続し、これにより、音声及び/または映像入力信号を与えることにより、装置２０１〜２０３を装置１００の送信元装置として機能させることを可能にする。またステップ３０１において、ユーザは、所望の構成により装置１〜Ｎを物理的に接続し、データバスネットワーク２１０上の装置の１つをＡＶＩＯブロック１０１の入出力端子（例えば、ＩＥＥＥ１３９４端子など）に接続することにより、図２のデータバスネットワーク２１０を構築する。一実施例よると、装置１００は、送信先装置を表し、データバスネットワーク２１０上の装置１〜Ｎは送信元装置を表すかもしれない。前述のように、データバスネットワーク２１０は、以下に限定されるものではないが、図２に示される一例となる構成及び/または他の構成などの様々な異なる構成により構築されてもよい。
【００２４】
一実施例によると、装置１００は、ステップ３０１において、補助的アナログ接続の必要性によりデータバスネットワーク２１０に接続されると、各装置を検出する。ネットワークへの新たな装置の認識及び追加、あるいはネットワークからの装置の削除におけるバスネットワークの動作は周知である。一般に、ネットワークに接続されると、当該ネットワークの設定の必要に応じて、装置の製造業者名、型名、ＧＵＩＤやＥＵＩＤを含む識別子及び当該装置の各種出力と機能を含む識別データと制御データをネットワーク２１０上の各装置が提供する設定プロセスが実行される。そのようなデータは、一般に各装置の設定ＲＯＭに保持されている。そのようなデータはまた、当該装置が装置１００への補助的アナログ接続を要するか示す。装置１００あるいはネットワーク上の指定された装置は、このデータを（例えば、デジタル処理ブロック１０３のメモリに）保持し、データバスネットワーク２１０に対する装置の接続及び/または切断に応じてデータを更新する。このようにして、装置１００は、任意の時点におけるデータバスネットワーク２１０上で装置１００に接続されているすべての装置を、それらの補助的アナログ接続の必要性を含め追跡する。この時点において、ユーザは、周辺装置のアナログ出力を装置１００の利用可能なアナログ入力の何れかに接続するようにしてもよい。
【００２５】
ステップ３０１において装置１００が外部装置に接続された後、処理フローはステップ３０２に移行し、補助的アナログ接続を要求するデータバスネットワーク２１０上のすべての装置に対するそのような接続のユーザによる指定を可能にする装置１００の設定メニューにユーザはアクセスすることができる。一実施例によると、ユーザは、装置１００により提供される各種画面上のメニューからユーザが選択できるＵＩＤを介して装置１００に入力を与えることにより、この設定メニューにアクセスするようにしてもよい。このようなメニューは、例えば、デジタル処理ブロック１０３のメモリに保持されてもよい。デジタル処理ブロック１０３は、ＣＲＴ１１２〜１１４を介し表示される各種画面上のメニューの生成を可能にすることにより、ユーザ入力に応答する。
【００２６】
ステップ３０３において、データバスネットワーク２１０上の何れの装置が装置１００への補助的アナログ接続を必要としているか判断される。一実施例によると、デジタル処理ブロック１０３は、データバスネットワーク２１０に対する装置の追加及び/または削除に応じて以降に受け取られる任意のデータを含む、ステップ３０１においてデータバスネットワーク２１０上の装置から受信したデータに基づきこの判断を行う。
【００２７】
ステップ３０３における判断が否定的なものである場合、処理フローはステップ３０４に移行し、装置１００が補助的アナログ接続を必要とするデータバスネットワーク２１０上のどの装置も検出していないということを示すため、画面表示が提供される。図４は、ステップ３０４における使用に適した一例となる画面表示４００を示す。もちろん、画面表示４００は単なる一例であり、文脈に依存したヘルプ情報などの他のアイテムが提供されてもよく、及び/または本発明による画面表示４００において他のフォーマットが利用されてもよい。一実施例によると、ステップ３０４の画面表示は、デジタル処理ブロック１０３のメモリに保持され、デジタル処理ブロック１０３の制御の下、ＣＲＴ１１２〜１１４を介し表示されてもよい。
【００２８】
あるいは、ステップ３０３における判断が肯定的なものである場合、処理フローはステップ３０５に移行し、装置１００への補助的アナログ接続を要するデータバスネットワーク２１０上のすべての装置のリストを含む画面表示が提供される。図５は、そのようなリストを含む一例となる画面表示を示す。画面表示５００はまた単なる一例であり、文脈に依存したヘルプ情報などの他のアイテムが提供されてもよく、及び/または本発明による画面表示５００において他のフォーマットが利用されてもよい。一実施例によると、ステップ３０５の画面表示は、デジタル処理ブロック１０３のメモリに保持され、デジタル処理ブロック１０３の制御の下、ＣＲＴ１１２〜１１４を介し表示されてもよい。ステップ３０５の画面表示はまた、送信元装置がデータバスネットワーク２１０に接続されているかを与えるものであってもよい。
【００２９】
本発明によると、ステップ３０５で表示される装置リストは、装置と関連するアナログ入力の選択を容易にするため、様々な方法により構成されてもよい。さらに、異なる送信先装置は、装置リストの提供方法に関して互いに異なるものであってもよい。図５の画面表示５００において、例えば、表示される装置リストは、型名によりアルファベット順に配置されてもよい。型名は画面スペースを節約するため略名であってもよい。一例となる図５の画面表示５００ではまた、表示される装置リストは、少なくとも２つの同一の装置、すなわち、同一の製造業者と型名を有する装置（すなわち、モデルＬＸ６００）を含む。本発明は、そのような同一の装置モデルの出現を自動認識し、数字による添え字及び/または他の表示などの型名に対する所定の表示子や表示を画面表示５００上に添付することにより区別する。図５では、例えば、同一のモデルには数字による添え字（すなわち、ＬＸ６００．１やＬＸ６００．２）が含まれる。同一のモデルのさらなる装置は同様にして識別することができる（例えば、ＬＸ６００．３、ＬＸ６００．４など）。このようにして、ユーザは、ステップ３０５において、表示リストにおける同一モデルの複数の装置を容易に区別することができる。
【００３０】
ステップ３０５において、表示リストにおける同一のモデルの識別に数字による添え字のような文字による指定が利用されるとき、文字指定の割当て方法のユーザにより指定を可能にすることが望ましい。例えば、どの装置が「１」の表示を有し、どの装置が「２」の表示を有するかなど、ユーザによる指定が許されてもよい。装置がネットワークに再追加されるときに識別子が自動的に維持されるように、添え字を含む表示をＥＵＩＤなどの装置に関連付けされた一意的な識別子に関連付けした表を保持することにより、表示子は恒久的に維持される。この柔軟性は、例えば、データバスネットワーク２１０に対して装置が頻繁に追加及び/または削除されるとき効果的であるかもしれない。あるいは他の構成では、文字表示の割当て方法をユーザが指定することは望ましくないかもしれない。そのような文字表示はまた装置１００により自動的に割り当てられてもよい。上記すべての実施例が本発明の範囲内にある。
【００３１】
他の実施例によると、ステップ３０５で表示される装置リストは、製造業者名によりアルファベット順に構成され、そのような名前は画面スペースを節約するため略名が使用されてもよい。さらなる他の実施例によると、ステップ３０５において表示される装置リストは、これら装置に関連付けされたデジタル識別コードに基づき配置されてもよい。例えば、各ＩＥＥＥ１３９４装置は、一意的な６４ビット識別コード（ＥＵＩＤ）を有する。従って、ステップ３０５に表示される装置リストは、例えば、コードの実際の表示とは無関係に、そのような識別コードにより表される値に基づき配置されてもよい（例えば、最小値から最大値になど）。そのような識別コードに基づく装置リストの配置は、装置の表示及び調整順の一貫性を可能にするため有益でありうる。さらに、そのような識別コードに基づく装置リストの配置は、１以上の装置に製造業者名や装置名がない場合に有益であるかもしれない。
【００３２】
さらなる他の実施例によると、ステップ３０５において表示される装置リストは、限定されるものではないが、前述のものなど（すなわち、型名、製造業者名、デジタル識別コードなど）の装置特性の組み合わせに基づき配置されてもよい。例えば、ステップ３０５において表示される装置リストは、装置名に先行する製造業者名によりアルファベット順に配置されてもよい。他の例として、ステップ３０５において表示される装置リストは装置識別コードに基づき配置されてもよく、これら装置は、型名などの他の特徴により表示リストにおいて識別されてもよい。本発明により、他の組み合わせもまた利用可能である。さらに、ユーザには、各自の装置名を選択する選択肢が与えられてもよい。
【００３３】
ステップ３０６において、ステップ３０５でリストされたネットワーク装置に対する補助的アナログ接続がユーザにより指定されてもよい。一実施例によると、ステップ３０５において提供された画面表示リストに応じたＵＩＤを介し入力を装置１００に与えることにより、ユーザはこれら接続を指定する。指定された接続に対応するデータは、その後、デジタル制御ブロック１０３の制御の下、（例えば、ブロック１０３の）メモリに保持され、これにより、必要に応じてユーザにより指定された装置接続が装置１００の動作中に利用されることが可能となる。例えば、図５では、ユーザは、モデルＡＣＴ１００に対しては入力１を、モデルＡＸＴ１００に対しては入力２を、モデルＬＤ５００に対しては入力５を、第１モデルＬＸ６００に対しては入力６を、第２モデルＬＸ６００に対しては入力７を、モデルＸＳＣ２５４に対しては入力１０を選択している。ステップ３０６においてユーザにより指定される接続数は、もちろん設計選択の問題である装置１００上で利用可能な入力接続数の影響を受ける。
【００３４】
前述のように、本発明は、便利かつ時間効率的方法により、ＩＥＥＥ１３９４などのデータバスネットワーク上の装置に対するユーザによるアナログ接続の指定を可能にする方法及び装置を提供する。本発明は、上述の各種信号処理機能を実行する様々な電子装置に適用可能である。従って、ここで使用される「テレビ信号受信機」という用語は、以下に限定されるものではないが、テレビ装置、コンピュータ、モニタ、セットトップボックス、ＶＣＲ、ＤＶＤプレーヤー、ステレオ、テレビゲーム機、パーソナルビデオレコーダ（ＰＶＲ）及び/または他の装置を含む装置を呼ぶものである。さらに、実施例が説明されたが、前述の機能は、必要に応じてマイクロプロセッサ、メモリ要素、装置制御要素及びソフトウェア要素を含む各種要素あるいはそれらの組み合わせを利用して実現されてもよいということは当業者には明らかであろう。
【００３５】
本発明は好適な設計を有するものとして説明されてきたが、本開示の趣旨及び範囲内での変更が可能である。従って本出願は、本発明の一般原理を利用した任意の変形、利用あるいは応用をカバーするものとされる。さらに本出願は、本発明の属する技術分野及び添付されたクレームの限定内における既知あるいは慣用的な実践の範囲内にあるような本開示からの逸脱をカバーするものとする。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】図１は、本発明を実現するのに適した一例となる装置を示す。
【図２】図２は、図１の装置への各装置の一例となる接続を示す図である。
【図３】図３は、本発明による一例となるステップを示すフローチャートである。
【図４】図４は、本発明による一例となる画面表示を示す。
【図５】図５は、本発明による他の例となる画面表示を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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