(57)【要約】  本発明は、ソースとは異なるネットワーク・ノード（130）を用いて周波数および地域の放送局（140）を選択する、データ（100）をソース（120）からリモート装置（150）に供給するシステムおよび方法（図1）に関する。選択は、１つには、地域の複数の放送局のRFスペクトルの可用性を含むスケジューリング・パラメータに基づいて行うことができる。
2005516503.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
データをソースからリモート装置に供給する方法であって、
ソースとは異なるネットワーク・ノードが、地域の複数の放送局の利用可能なRFスペクトルを含むスケジューリング・パラメータに基づいてデータをソースからリモート装置に供給するスケジュールを作成することと、
ネットワーク・ノードが、地域の複数の放送局の1組の利用可能な周波数から、地域の複数の放送局のうちの特定の1つを選択することと、
データおよび選択された周波数をスケジュールに従って地域の複数の放送局のうちの特定の1つに送ることと、
地域の放送局が、データをスケジュールに従って無線波を介して放送することとを含む方法。
【請求項２】
無線波の選択された周波数は、TM副搬送波帯域、AM副搬送波帯域、テレビジョン副搬送波帯域、衛星帯域、およびセルラ帯域のうちの少なくとも1つ内である、請求項1記載の方法。
【請求項３】
地域の複数の放送局のうちの特定の1つが、1組の利用可能な周波数から代替周波数を選択することと、
代替周波数をネットワーク・ノードに送ることと、
データを代替周波数で放送することとをさらに含む、請求項1記載の方法。
【請求項４】
リモート装置は玩具を備える、請求項1記載の方法。
【請求項５】
リモート装置は家庭用電気器具を備える、請求項1記載の方法。
【請求項６】
リモート装置は消費者娯楽電子機器を備える、請求項1記載の方法。
【請求項７】
リモート装置はギャンブリング装置を備える、請求項1記載の方法。
【請求項８】
リモート装置は自動車内のテレマチックス・システムを備える、請求項1記載の方法。
【請求項９】
リモート装置は広告ディスプレイを備える、請求項1記載の方法。
【請求項１０】
リモート装置はスマート・カードを備える、請求項1記載の方法。
【請求項１１】
データは、広告およびクーポンの少なくとも一方を含み、方法は、スマート・カードと対話することによって広告および／またはクーポンを引き換えることをさらに含む、請求項10記載の方法。
【請求項１２】
スケジューリング・パラメータは、リモート装置の地理的位置、公衆放送局の地理的位置、データのファイル・サイズ、ネットワーク・トラフィック、優先順位、補償、利用可能なリソース、および契約の条件のうちの少なくとも1つを含む、請求項1記載の方法。
【請求項１３】
データはメタデータを含む、請求項1記載の方法。
【請求項１４】
リモート装置は玩具を備える、請求項13記載の方法。
【請求項１５】
リモート装置は家庭用電気器具を備える、請求項13記載の方法。
【請求項１６】
リモート装置は消費者娯楽電子機器を備える、請求項13記載の方法。
【請求項１７】
リモート装置はギャンブリング装置を備える、請求項13記載の方法。
【請求項１８】
リモート装置は自動車内のテレマチックス・システムを備える、請求項13記載の方法。
【請求項１９】
リモート装置は広告ディスプレイを備える、請求項13記載の方法。
【請求項２０】
リモート装置はスマート・カードを備える、請求項13記載の方法。
【請求項２１】
リモート装置のユーザが、アクセス・パラメータを設定する要求を送ることと、
リモート装置が、データをアクセス・パラメータの関数として受信することとをさらに含む、請求項1記載の方法。
【請求項２２】
リモート装置のユーザが、メタデータ・パラメータを設定する要求を送ることと、
要求に応答してリモート装置上でメタデータ・パラメータを設定することとを含む、請求項13記載の方法。
【請求項２３】
リモート装置が、データをメタデータ・パラメータの関数として受け入れることをさらに含む、請求項22記載の方法。
【請求項２４】
無線波は、GSM、CDMA、およびTCDMAをサポートする携帯電話サービスに関連する周波数を有する、請求項1記載の方法。
【請求項２５】
ブリッジ・チップが、地域の放送局からデータを受信し、データをリモート装置に転送することをさらに含む、請求項1記載の方法。
【請求項２６】
転送ステップの前に、bluetooth仕様に関連するデータを符号化することをさらに含む、請求項25記載の方法。
【請求項２７】
転送ステップの前に、802.11a仕様および802.11b仕様の少なくとも一方に従ってデータを符号化することをさらに含む、請求項25記載の方法。
【請求項２８】
データの供給に関連するフィードバックを報告するステップをさらに含む、請求項1記載の方法。
【請求項２９】
確認サーバが、放送を監視しフィードバックを収集することをさらに含む、請求項28記載の方法。
【請求項３０】
フィードバックを報告するステップは、リモート装置がフィードバックを直接ネットワーク・ノードに送ることをさらに含む、請求項28記載の方法。
【請求項３１】
公衆パケット交換網に結合され、
地域の複数の放送局の利用可能なRFスペクトルを含むスケジューリング・パラメータに少なくとも部分的に基づく、データをソースからリモート装置に供給するスケジュールを作成し、
地域の複数の放送局の1組の利用可能な周波数から、地域の複数の放送局のうちの特定の1つを選択し、
データおよび選択された周波数をスケジュールに従って地域の複数の放送局のうちの特定の1つに送るようにプログラムされたネットワーク・ノード。
【請求項３２】
リモート装置は玩具を備える、請求項31記載のリモート装置。
【請求項３３】
リモート装置は家庭用電気器具を備える、請求項31記載のリモート装置。
【請求項３４】
リモート装置は消費者娯楽電子機器を備える、請求項31記載の方法。
【請求項３５】
リモート装置はギャンブリング装置を備える、請求項31記載の方法。
【請求項３６】
リモート装置は自動車内のテレマチックス・システムを備える、請求項31記載の方法。
【請求項３７】
リモート装置は広告ディスプレイを備える、請求項31記載の方法。
【請求項３８】
リモート装置はスマート・カードを備える、請求項31記載の方法。
【請求項３９】
リモート装置上にソフトウェア・プログラムをパッチングする方法であって、
加入者が、ネットワーク・ノードにプログラム・コードを供給することと、
ネットワーク・ノードが、地域の複数の放送局の利用可能なRFスペクトルを含むスケジューリング・パラメータに基づいてプログラム・コードをリモート装置に供給するスケジュールを作成することと、
ネットワーク・ノードが、データをスケジュールに従って地域の複数の放送局に送ることと、
地域の放送局が、FM副搬送波周波数、AM副搬送波周波数、テレビジョン副搬送波周波数、衛星周波数、およびセルラ周波数のうちの少なくとも1つに関連する無線波を介して、スケジュールに従ってプログラム・コードを放送することと、
リモート装置が、プログラム・コードを認識し、ソフトウェア・プログラムをパッチングすることとを含む方法。
【請求項４０】
ネットワークで選択された周波数で放送された無線信号を受け入れるようにプログラムされた受信器を有するリモート装置であって、周波数は、FM副搬送波帯域、AM副搬送波帯域、テレビジョン副搬送波帯域、衛星帯域、およびセルラ帯域のうちの少なくとも1つ内の周波数であるリモート装置。
【請求項４１】
リモート装置は玩具を備える、請求項40記載のリモート装置。
【請求項４２】
リモート装置は家庭用電気器具を備える、請求項40記載のリモート装置。
【請求項４３】
リモート装置は消費者娯楽電子機器を備える、請求項40記載のリモート装置。
【請求項４４】
リモート装置はギャンブリング装置を備える、請求項40記載のリモート装置。
【請求項４５】
リモート装置は自動車内のテレマチックス・システムを備える、請求項40記載のリモート装置。
【請求項４６】
リモート装置は広告ディスプレイを備える、請求項40記載のリモート装置。
【請求項４７】
リモート装置はスマート・カードを備える、請求項40記載のリモート装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、参照により本明細書に全体的に組み入れられる米国暫定出願第60/351935号の利益を主張する。
【０００２】
本発明の分野は無線周波数（ＲＦ）通信である。
【背景技術】
【０００３】
無線信号を介したデータの送信は、信号の範囲内に位置する様々な装置に対する有効な通信手段である。データ（コンテントを含む）の広告業者またはその他の提供業者は、対象聴衆の地理的位置に基づいて無線周波数（ＲＦ）搬送波の種類（たとえば、FM副搬送波、AM副搬送波、セルラなど）、放送局（たとえば、KIIS FM）、および／またはデータが放送される周波数（たとえば、102.7MHz@57kHzRBDS）を事前に選択することができる。対象聴衆に対する人気、スペクトル可用性、信号を受信する装置の種類によって特定の周波数を選択することができ、重要な点として、その信号が対象聴衆をカバーする（すなわち、対象聴衆に届く）ために特定の周波数を選択することができる。
【０００４】
対象聴衆をカバーすることは必須とみなされ、無線周波数（RF）通信の多数の用途が比較的小さな地理的領域内に存在する聴衆を対象としているので、通達範囲は問題にならないことが多い。たとえば、一般に、オフィス・ビルのすべての領域に、事前に選択された周波数で音楽またはニュースを放送するのが一般的である。周波数の事前選択および受信器の事前調整は比較的容易なプロセスである。比較的小さな領域内のRF通信の他の例は、事前に選択された周波数で放送された信号を受信するように設定された無線制御自動車である。他の例は、Loweらへの米国特許第6298218号（2001年10月）によって教示されている。第6298218号特許は、送信装置の数フィート以内の聴衆を対象としている。この例として、ユーザ装置が、様々な放送を、送信器を有する体育館の特定の機器のどれだけ近くにいるかに応じてそれぞれの異なる周波数で受信するアスレチック・クラブ環境がある。したがって、比較的小さな領域を対象とする用途は通常、周波数および局の事前選択にうまく働く。しかし、対象聴衆が複数の周波数、局、および／または帯域を含む領域にわたって広がっていると、通達範囲が問題になり、複雑な問題が生じる。このような問題は、１つには、対象聴衆全体をカバーするように多数の、おそらく数百または数千の周波数および局を事前に選択する必要があるために起こる。したがって、周波数の事前選択は、広い聴衆を対象とするとき極めて厄介になる。
【０００５】
いくつかの局を同時に使用する要件は、Martinez（1985年5月）への米国特許第4517562号によって対処されているが、第4517562号は、広い領域にわたって通信をスケジューリングしその調和をとるのが難しいことに関する問題を解決しておわず、認識すらしていない。このような問題は、利用可能なRFスペクトルの競合によって深刻化すると共に、おそらくデータ提供業者とデータ受信者との間の距離によって深刻化する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
比較的広い領域に拡散することのできる装置との通信に無線信号を用いるのを容易にするシステムおよび方法が必要である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、ソースとは異なるネットワーク・ノードを用いて周波数および地域の放送局を選択する、データをソースからリモート装置に供給するシステムおよび方法に関する。選択は、１つには、地域の複数の放送局のRFスペクトルの可用性を含むスケジューリング・パラメータに基づいて行うことができる。好ましい実施形態は、AMおよびFM副搬送波帯域、TV帯域、衛星帯域、ならびにセルラ帯域を利用する。
【０００８】
本発明の主題が、追加の機能をリモートに提供し、ソフトウェアをリモートにパッチングし更新するうえで特に有用であることを理解されたい。さらに考えられる用途には、機能を制限すること、リモート・プログラミング、金融値を提供すること（たとえば、デビット・カードを更新すること）、広告（たとえば、スマート・カードやデジタル・ビルボードの場合）ならびに動画および音声命令を含むダイナミック・コンテントを提供すること、消費者電気器具のローカライゼーションを行うこと（日時などに関して）、セルフロケーティング命令（位置情報）を与えること、製品の機能をリモートに向上させること、無限の動的振舞い（たとえば、アラーム・クロック・ブザー音、玩具の動きおよび音声、永遠に変化するその日のデジタル・カレンダー写真）を製品に与えるコマンドを与えることが含まれる。
【０００９】
リモート装置の消費者またはユーザの利益は、ユーザがリモート装置の購入後価値を実現するのを可能にし、リモート装置の最新ステータスを確保し、バグおよび潜在的なバグのリモート修正を可能にし、購入時にすべての機能またはデータを含めることを不要にすることによってリモート装置のコストを低下させ、リモート装置を更新するコストを低下させることによって与えることができる。製造業者も、ハードウェア開発スケジュールをソフトウェア開発スケジュールから切り離し、収益の再発生を実現し、老朽化の遅い動的製品を消費者に与えることができるため利益を得ることができる。
【００１０】
本発明の様々な目的、特徴、局面、および利点は、以下の、本発明の好ましい実施形態の詳細な説明と、同じ数字が同じ構成要素を表す添付の図面とから明らかになろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
まず図1を参照すると、データの基本的な流れは、ソース120、ネットワーク・ノード130、地域の放送局140、およびリモート装置150を含んでいる。
【００１２】
ソース120は、リモート装置150との通信ができるようにデータをネットワーク・ノード130に供給する任意のエンティティとして定義することができる。好ましい種類のソースは、リモート装置の製造業者または供給業者であるが、これが制限を意図するものではないことを理解されたい。ソースは、リモート装置のユーザであっても、製造、流通、または販売に直接関係しない広告代理店などのサード・パーティであってもよい。ソースは、単に、リモート装置に関する情報を得ることを望んでいるエンティティであってよい。多くの考えられるソースには、リモート装置の製造業者、流通業者、および小売業者、広告業者、ニュース・サービス、カジノ、自動車ディーラー、ソフトウェア会社がある。
【００１３】
ネットワーク・ノード130は一般に、ウェブ・ベースであり（すなわち、インタネットに結合されており）、集合的にシステムの中央に位置しているが、場合によっては分散することのできる複数のサーバから成っている。RAIDドライブを含むサーバは、地理的に分散しミラーリングすることができる。
【００１４】
装置をネットワーク・ノード130と分類するかどうかは一般に、機能に依存する。放送のスケジューリングおよび周波数の選択は、ネットワーク・ノード130の機能であるため、放送をスケジューリングするかまたは周波数を選択する装置は、定義上、位置のような他の因子にかかわらずネットワーク・ノードである。たとえば、地域の放送局で周波数を選択する装置はネットワーク・ノード130である。ネットワーク・ノードの他の機能には、放送周波数の選択、地域の放送局の選択、放送の管理、サーバ上のデータの管理、地域の放送局におけるデータの管理、地域の放送局における他のスケジューリング、地域の放送局とのデータ通信、ネットワーク・ノードと地域の放送局の両方における、データの無線信号への符号化、（たとえば、通し番号、ロット番号、位置、人口統計情報、サイコグラフィック情報、メタデータ・パラメータによる）装置の目標設定、フィードバック・ループによる実際のRF供給の確認および監査（サード・パーティによる監査を含む）、詳細な報告の提供、可用性またはその他の基準に基づく動的な価格付け（たとえば、オークション）、サード・パーティ・ソフトウェアを統合するためのインタフェース・アプリケーション、および加入者（ソース）および消費者（リモート装置ユーザ）ウェブ・インタフェースの維持である。ネットワーク・ノード130は、（たとえば、電子機器の販売やRF信号の放送において）市場のリーダーと提携する責任も負い、関連する重要な任務は、目標市場をカバーすることのできる地域の放送局140の確立である。
【００１５】
図1は、データがソース120からネットワーク・ノード130、ネットワーク・ノード130から地域の放送局140、地域の放送局140からリモート装置150へと伝えられるデータの好ましい流れを示している。地域の放送局との通信は、ソース120によって供給されたデータだけでなく、地域の放送局140の周波数およびIDを明示的または暗示的に含んでもよい。通信が一般に、ヘッダやアドレス情報などの追加情報も含むことに留意されたい。
【００１６】
データ（図示せず）は有利なことに、ソース120とネットワーク・ノード130との間の通信の結果としてシステムに入り、この通信は、インタネット上のデジタル・データの非同期通信である可能性が高い。好ましい種類の実施形態では、ソース120は、ネットワーク・ノードによって管理されるウェブ・ページ（図示せず）にアクセスしてデータを導入する。ウェブ・ページ内で、ソースは、商品および機能やコンテントなどのサービスを注文することができる。最新の音楽、新たに開発された機能、およびソフトウェア・パッチは、ネットワーク・ノードのウェブ・ページ上で注文できる商品およびサービスの例である。注文された商品およびサービスに対応するデータが、ネットワーク・ノード130以外のエンティティによって管理されるウェブ・ページ（すなわち、サード・パーティのウェブ・ページ）に入力することができ、そればかりか、ウェブ・ページがまったく必要とされないこともあることに留意されたい。データは最終的にネットワーク・ノード130に到達する可能性が高いが、これは必須ではない。というのは、データは、ネットワーク・ノード130によって作成されたスケジュールに基づいてサード・パーティから地域の放送局に直接伝達できるからである。
【００１７】
好ましくは、地域の放送局140へ流れるデータは、インタネットの有線および／または無線経路を通り、地域の放送局140から流れるデータは無線経路を通る。地域の放送局140に送信されるデータが、ネットワーク・ノード130で事前にRF信号に符号化されるか、または地域の放送局140でRF信号に符号化されることが考えられる。事前符号化および符号化は、既知のCDMA、TDMA、GSM、およびGPRS技術に従った通信向けのデータを発振させ（すなわち、ある周波数および振幅の正弦信号を生成する）準備することを含んでよい。さらに、単一の一次チャネルまたは副搬送波チャネルが受け入れるには大き過ぎる場合があるRF符号化データを伝搬させるのに複数の放送を調和させて利用すること（多重化と呼ばれるプロセス）が考えられる。
【００１８】
データには通常、コンテント・データ、ソフトウェア・データ、メタデータ、およびターゲット・データが含まれ、他の種類の適切な情報および命令を含めてもよい。特定の例示的な種類のデータには、オーディオ、ビデオ、画像、広告、XML、XLS、秘密鍵および公開鍵、ならびにデジタル署名、テキスト、および数値データが含まれる。データが、多くを上記の「概要」で説明した様々な目的を有してよいことに留意されたい。
【００１９】
メタデータ・パラメータは、好ましくはリモート装置150またはブリッジ・チップ（図示せず）を収納する装置上に記憶され、リモート装置のユーザからの要求の結果として設定することができる。メタデータ・パラメータの値は、データがリモート装置150によって受け入れられるかどうかを判定するのに使用することができる。たとえば、スペイン語を話す（かつスペイン語を示すメタデータ・パラメータを有する）玩具は好ましくは、メタデータ・パラメータの値に基づく英語による更新を無視する。したがって、データを受け入れるか、それとも拒絶するかは、メタデータ・パラメータの関数であってよい。
【００２０】
リモート装置150が放送通信を受信するかどうかを制御するのにアクセス・パラメータ（図示せず）を用いることができる。アクセス・パラメータを利用する実施形態では、ユーザは、一般にリモート装置上に存在するアクセス・パラメータを設定する要求を送ることができる。このような要求は通常、ネットワーク・ノード130および／またはソース120に送らされる。したがって、放送通信は、リモート装置150の固有の識別子（たとえば、通し番号）を含んでよく、リモート装置150は、アクセス・パラメータの値の関数として通信を受信することができる。この例は単一のリモート装置を対象としているが、アクセス・パラメータが単一のリモート装置のみと動作するという要件を想定すべきではなく、そればかりか、通信は複数の通し番号またはロット番号を対象とすることができる。
【００２１】
他の局面は、通信を成功させる確率を高めるために重なり合わせることのできる放送を含む。たとえば、単一のリモート装置は、地域の複数の放送局140の範囲内のものであってよく、したがって、範囲内の各局は「重複」送信を発行することができる。このことは、地域の放送局140が停止するかまたは干渉に関する問題が生じた場合に特に有用である。
【００２２】
地域の放送局140に関して、このような局は、AM、FM、TV（他のいくつかの国におけるNTSC、DTV in N. America、PAL、およびDVB）、セルラ／PCS、および衛星帯域内で無線信号を放送することのできる局であると考えられる。ネットワーク・ノード130によって管理されるが、好ましくは地域の放送局140で実行される重要な機能は、ネットワーク・ノードによって選択される周波数に整合する放送周波数を持つ無線波として放送することのできるRF信号へのデータの符号化である。RF放送向けのデータを符号化するのにRF生成装置が用いられる可能性が高い。
【００２３】
地域の各放送局には通常、一連のRFスペクトル（たとえば、一次FM無線局の場合は約200 KHz）が与えられる。この例では、この200 KHzのうちで、多くの局は、この範囲の実質的な量を一次チャネルに割り当て、いくつかの副搬送波帯域（たとえば、57 kHz RBDS、76 kHz DARC、67 kHz、92 kHz）用に十分な電力を予約する。データを送信するのに一次チャネルと副搬送波チャネルの両方が用いられることが予想される。
【００２４】
地域の放送局140は、データを放送するためにネットワーク・ノード130と契約する可能性が高い。実質的な地理的領域がカバーされるように複数の放送局が契約することが好ましい。地域の複数の放送局の間から、1組の利用可能な周波数がコンパイルされる。1組の利用可能な周波数は一般に、データを遠隔放送できるように地域の放送局140によって利用できる周波数を含んでいる。周波数だけでなく他の情報も1組の利用可能な周波数に含められる可能性が高い。このようなデータには、地域の放送局識別子、電力（ワット数）、送信器位置、範囲、および性能関連情報を含めてよい。
【００２５】
地域の放送局が選択された周波数をネットワーク・ノードから受信すると、一般に、選択された周波数を代替周波数に切り換えるか、場合によっては放送することを完全に拒否する。代替周波数を選択するか、それとも放送を拒否するかの決定は好ましくは、遠隔放送局に常駐するネットワーク・ノード・ソフトウェアによって自動的に行われ、地域の因子にもとづいて行うことができる。いくつかの考えられる実施形態には、代替周波数の選択および放送の拒否に関する手動の（人間の）介入を行うことも含まれる。いずれの場合も、地域の放送局で下された決定は、スケジューリング・プロセスに含められるようにネットワーク・ノードに送り返される。
【００２６】
代表的なリモート装置150は、玩具、家庭用電気器具、消費者電気器具、消費者娯楽電子機器、ギャンブル用装置、テレマチックス関連装置、広告ディスプレイ、およびスマート・カードがある。広い地理的領域（すなわち、数千マイル）にわたって複数のリモート装置が存在してよいことは自明である。以下に、いくつかの考えられるリモート装置の簡単なリストを示す。
玩具
幼児／就学前
人形
自動車
男児アクション
ゲーム／パズル
アクティビティ
プラッシュ
ライドオン
消費者娯楽電子機器
ビデオ・カセット・レコーダ（VCR）
コンパクト・ディスク（CD）プレーヤ
デジタル・ビデオ・ディスク（DVD）プレーヤ
テレビジョン（TV）
高精細度テレビジョン（HDTV）
パーソナル・ビデオ・レコーダ（PVR）
セット・トップ・ボックス（ケーブル／衛星）
スーパー・オーディオCD（SACD）プレーヤ
携帯オーディオ・プレーヤ
MP3プレーヤ
ビデオ・ゲーム
PDA
ラップトップ
携帯電話
スマート・カード
ユニバーサル・カード（複数の機能）
銀行カード
クレジット・カード
クーポン・カード
テレフォン・カード
Bluetoothカード
802.11aカード
802.11bカード
埋め込みスマート・チップを有する任意のクレジット・カード・サイズ
テレマチックス装置
オート・ステレオ
オート・ナビゲーション・システム
オート・コンピュータ・システム
オート・エンターテインメント・システム
自動通信システム
自動診断システム
自動情報システム
自動交通システム
広告ディスプレイ
掲示板
公報
ポスター
ストリート・ファーニチャ
ホテル・ディスプレイ
スポーツ・イベント・ディスプレイ
ライブ・イベント開催地ディスプレイ
空港ディスプレイ
コンビニエンス・ストア・ポスター
モール・ディスプレイ
通路ディスプレイ
自動車広告
モデム
家庭電器器具およびシステム
洗濯機および乾燥機
冷蔵庫
照明システム
給水システム
プール／給湯システム
セキュリティ・システム
マイクロ波
オーブン
空調システム
暖房システム
電話システム
【００２７】
リモート装置150の重要な局面は常駐（すなわち、ローカル）RF受信器である。常駐RF受信器は、有効周波数を走査できるかまたは複数のチャネルのうちの1つに設定できるべきである。好ましくは、受信器は有効周波数を走査し、これに関して、スキャナを、それがアクセスする権利を（すなわち、地域の放送局1との契約の下で）有する周波数に制限できることを理解することが重要である。そのため、RF受信器は、RF放送によってリモートに更新できることが好ましい。
【００２８】
リモート装置に常駐するチップセット（たとえば、E-PROMチップ）は好ましくは、RF受信器を制御し、着信データを解析することができ、三角測量を実施し、場合によってはデータの伝搬を制御することができる。もちろん、チップセットの一次機能は、リモート装置が長距離RF通信を通じて他の機能を得られるようにすることである。本発明の主題の他の局面は、短距離通信（たとえば、802.11a、802.11b、Bluetooth）を送信して送信の追跡および確認を可能にし、かつ送信を範囲内の他のリモート装置に再放送する能力を含む。
【００２９】
スマート・カードを備えるリモート装置に関しては、スマート・カードに広告を送ることができる。1つの特に考えられる実施形態は、スマート・カードとの相互作用によって店舗で表示し引き換えることのできるクーポン情報を受信するスマート・カードを含む。スマート・カードが、利用可能な現金残高を含む他の種類のデータを受信できることは自明である。
【００３０】
RF放送の確認および検証は、放送を監視し、放送に関するフィードバックを収集する確認サーバ160または複数の確認サーバを用いて行うことができると考えられる。フィードバックは（インタネットまたはその他の手段を介して）直接ネットワーク・ノード130に報告することができる。適切なRF放送を受信する確認サーバ160は、RF復号されたデータをネットワーク・ノード130に送信することができ、ネットワーク・ノード130はこのデータを、RFを介して送信された放送データと比較する。したがって、ネットワーク・ノード130は、コンテントと位置の両方に関して放送の精度および／または成功を確認することができる。あるいは、ネットワーク・ノードはサード・パーティによる監査を可能にすることができる。
【００３１】
フィードバックを監視し収集する他の方法には、データを直接的または間接的にネットワーク・ノード130に送り返す能力を備えたリモート装置150〜156から着信メッセージを受信する確認サーバ160またはサーバの集合が含まれる。リモート装置からの送信は、bluetooth、802.11、およびGPRSを用いた短距離RF通信を含んでよい。
【００３２】
RF通信を確認する情報には、受信の肯定応答、受信の日付、ならびにリモート装置がRFデータを受信したことに応じた他の有用な情報を含めてよい。
【００３３】
図1は、特定の例を参照することによって容易に理解することができる。人形内のローカル命令の機能として歌い踊るブリトニー・スピアーズ（Britney Spears）人形を考える。この人形を購入したユーザは、玩具会社、サービス提供業者（ネットワーク・ノード）、またはサード・パーティに登録し、新しい歌および踊りが入手可能になったときにそれらを受信することができる。入手可能になると、新しい歌および踊りに対応するデータを玩具製造業者（またはその他のソース）からネットワーク・ノードに送信することができる。ネットワーク・ノードは、スケジューリングおよび選択に関する情報を有し、供給をスケジューリングし、登録されているスピアーズ人形のすべてではないにせよ大多数の人形に到達する周波数および地域の放送局を選択する。好ましくは、登録された人形を更新するのに2段階プロセスが用いられ、まず、登録された人形は、着信データを認識するようにリモートにプログラムされ、第2に、スケジュールおよび選択された周波数に従ってデータが放送される。データを受信するようにリモートにプログラムされた人形は、新しい歌および踊りに対応するデータで更新される。
【００３４】
主題の他の局面は、図2に示されている長距離RF・短距離RFブリッジである。ブリッジ・チップ252は通常、短距離範囲内にリモート装置254〜258を有する比較的小さな物理領域（たとえば、家庭やオフィス・ビル）内に位置している。具体的には、ブリッジ・チップ252は、セット・トップ・ボックスやコンピュータのようないくつかの電子装置のうちの1つ内に配置することができる。ブリッジ・チップ252は、通信経路に沿った配置に関して、地域の放送局240とリモート装置254〜258との間に配置されることが好ましい。
【００３５】
いずれの場合も、ブリッジ・チップ252は、長距離RF通信を受信して短距離伝搬向けに変換することができる。この局面の実施形態は、家庭全体に配置されたリモート装置との通信するセット・トップ・ボックス（図示せず）内に配置されたブリッジ・チップ252を含んでよい。このような短距離通信は、無線波、マイクロ波、赤外線、音声、その他の無線経路、場合によっては有線経路によるものであってよい。
【００３６】
他の関連する概念は、長距離RF信号を受信し、「ハード配線」接続を介してリモート装置と通信するブリッジ・チップ252を含む。リモート装置が、ブリッジ・チップ252を収納する装置に直接接続するポート（すなわち、USBポート）を有することが考えられる。
【００３７】
図3に示されているスケジューリング・選択情報には、ファイル・サイズ320、優先順位325、距離330、トラフィック335、利用可能なスペクトル340、誓約345、電力350、位置355、スループット360、経路365、天気370、および利用可能な周波数375が含まれる。
【００３８】
スケジューリング310、選択380、および代替選択387はすべて、通常ネットワーク・ノードによって実行される。選択は一般に、スケジューリングと、リモート放送局385で通常実行される代替選択を含む他の因子の結果である。
【００３９】
ファイル・サイズ320はデータ・ファイルを指す。もちろん、ファイル・サイズは、1つのファイルを複数のファイルに分割することによって最適化することができる。優先順位325は、補償、契約、および合意、ならびに誓約に関係する通信の重要性を指す。
【００４０】
距離は複数の参照を有してよい。好ましくは、距離は、地域の放送局とリモート装置との間の距離を指すが、さらに、あるいは、または、距離は、ネットワーク・ノードとリモート装置との間の距離、地域の放送局とブリッジ・チップとの間の距離、ネットワーク・ノードと地域の放送局との間の距離を指してもよい。
【００４１】
トラフィック335は通常、インタネットおよびその他のネットワークと、AM、FM、TV、衛星、およびセルラの一次帯域および副搬送波帯域とを含んでよい通信経路の競合を指す。トラフィックは、ネットワーク・ノードおよび地域の放送局のネットワーク資源を含むネットワーク資源の競合も含んでよい。
【００４２】
利用可能なスペクトル340は、ネットワーク・ノードによって使用できるようにFCCおよび地域の放送局によって割り当てられた電磁スペクトルの周波数を指す。誓約345は通常、通信の迅速さおよび成功に関する保証である。電力350は、選択された周波数のワット数を指す。位置355は、特にリモート放送局に対する地理的位置を指す。スループット360は、選択された周波数および経路または代替周波数および経路365用の転送速度を指す。経路365は通常、通信チャネルである。天気370は、RF通信に干渉する可能性のある気象条件である。利用可能な周波数375は、ネットワーク・ノードが利用できる設定された周波数である。利用可能な周波数は、周波数変調値、振幅変調値、および関連するリモート放送局のIDを含んでよい。
【００４３】
周波数を選択する際は、スケジュールと、他の因子、特に、地域の放送局に対する電流負荷に関する因子が評価される。特定の帯域範囲を含む無線周波数（ＲＦ）通信に関する情報は、www.fcc.govおよびhttp://www.fcc.gov/oet/faqs/freqchart.htmlに記載されている。
【００４４】
したがって、無線周波数（ＲＦ）通信の動的選択およびスケジューリングの特定の実施形態および用途を開示した。しかし、当業者には、本発明の概念から逸脱せずに、前述の修正実施形態の他に多数の修正実施形態が可能であることが明らかである。したがって、本発明の主題は、添付の特許請求範囲の要旨を除いて制限されない。さらに、明細書および特許請求の範囲との両方を解釈する際、すべての用語を文脈に整合する最も広義の方法で解釈すべきである。特に、用語「備える（comprises、comprising）」は、要素、構成要素、またはステップを非排他的に参照することと解釈すべきであり、参照される要素、構成要素、または段階が存在するか、利用できるか、または明示的に参照されない他の要素、構成要素、または段階と組み合わせることができることを示す。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】データの基本的な流れを示す概略図である。
【図２】ブリッジ・チップを利用した実施形態の概略図である。
【図３】スケジューリング・システムおよび方法の概略図である。
【符号の説明】
【００４６】
110…インタネット、120…ソース、130…ネットワーク・ノード、140、145…地域の放送局、150、152、154、156…リモート装置、160…確認サーバ、220…ソース、230…ネットワーク・ノード、240…地域の放送局、252…ブリッジ・チップ、254、256、258…装置、325…優先順位、330…距離、335…トラフィック、340…利用可能なスペクトル、345…誓約、350…電力、355…位置、360…スループット、365…経路、370…天気、375…利用可能な周波数、380…選択、385…リモート放送局、387…代替選択
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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