(57)【要約】製品は、月経量が異なる女性層のニーズに応じて調整された、様々な吸収能力を有する複数のタンポンを含む。消費者製品ラインは、月経量が異なる女性層のニーズに応じて調整された異なる種類のマルチパックを含む。モジュール化マルチパックは、異なるマルチパックを効率よく生産するための方法として提示される。【特許請求の範囲】
【請求項１】
共通のパッケージ内に包装されたタンポンを含む製品であって、
ａ．６グラム以下のシンギナ（ｓｙｎｇｙｎａ）吸収能力を有する複数の第一タンポンと、
ｂ．６〜９グラムのシンギナ（ｓｙｎｇｙｎａ）吸収能力を有する複数の第二タンポンとを含み、
前記第一タンポン及び前記第二タンポンが、共通のパッケージ内に包装された前記タンポンの１００％を構成する製品。
【請求項２】
ａ．６グラム以下のシンギナ（ｓｙｎｇｙｎａ）吸収能力を有する複数の第一タンポンと、
ｂ．９〜１２グラムのシンギナ（ｓｙｎｇｙｎａ）吸収能力を有する複数の第二タンポンとを含む製品であって、
前記第一タンポンを少なくとも３０％、及び前記第二タンポンを２０％以下含み、前記第一タンポン及び第二タンポンが、共通のパッケージ内に包装される製品。
【請求項３】
ａ．６〜９グラムのシンギナ（ｓｙｎｇｙｎａ）吸収能力を有する複数の第一タンポンと、
ｂ．１２〜１５グラムのシンギナ（ｓｙｎｇｙｎａ）吸収能力を有する複数の第二タンポンとを含む製品であって、
前記第一タンポン及び前記第二タンポンが、共通のパッケージ内に包装される製品。
【請求項４】
パッド、パンティライナー、陰唇間製品、月経前症候群用製品、鎮痛剤及び使い捨て加熱パッドからなる群から選択される物品を更に含む請求項１に記載の製品。
【請求項５】
９〜１２グラムのシンギナ（ｓｙｎｇｙｎａ）吸収能力を有する複数の第三タンポンを更に含む請求項３に記載の製品。
【請求項６】
Ａ．月経量が少ない女性の月経量に応じて調整された第一マルチパックと、
Ｂ．月経量が普通の女性の月経量に応じて調整された第二マルチパックと、
Ｃ．月経量が多い女性の月経量に応じて調整された第三マルチパックとを含み、
前記第一マルチパック、前記第二マルチパック、及び前記第三マルチパックのそれぞれが、共通のパッケージ内に包装された様々な吸収能力を有する複数のタンポンを含む消費者製品ライン。
【請求項７】
前記第二マルチパックの前記複数のタンポンの６５％以下が、６〜９グラムのシンギナ（ｓｙｎｇｙｎａ）吸収能力を有し、また前記第二マルチパックの前記複数のタンポンの少なくとも３０％が、９〜１２グラムのシンギナ（ｓｙｎｇｙｎａ）吸収能力を有する請求項６に記載の消費者生産ライン。
【請求項８】
前記第一マルチパックが、少なくとも１つの第一タンポンモジュールを含み、前記第二マルチパックが、少なくとも１つの前記第一タンポンモジュールと、少なくとも１つの第二タンポンモジュールとを含み、また第三マルチパックが、少なくとも１つの前記第二タンポンモジュールを含む請求項６に記載の消費者生産ライン。
【請求項９】
ａ．前記第一マルチパックが、６〜９グラムのシンギナ（ｓｙｎｇｙｎａ）吸収能力を有するタンポンを３５％〜７５％含み、
ｂ．前記第二マルチパックが、９〜１２グラムのシンギナ（ｓｙｎｇｙｎａ）吸収能力を有するタンポンを２０％〜６０％含み、及び
ｃ．前記第三マルチパックが、１２から１５グラムのシンギナ（ｓｙｎｇｙｎａ）吸収能力を有するタンポンを２５％〜６５％含む請求項６に記載の消費者生産ライン。
【請求項１０】
ａ．第一吸収性タンポンの少なくとも１つの第一モジュールと、第二吸収性タンポンの少なくとも１つの第二モジュールとを含む第一マルチパックと、
ｂ．第一吸収性タンポンの少なくとも１つの第一モジュールと、第二吸収性タンポンの少なくとも１つの第二モジュールとを含む第二マルチパックとを含み、
前記第一マルチパック及び前記第二マルチパックが、タンポンの総数、タンポン吸収性混合、及びこれらの混合物からなる群から選択される様態において異なる消費者生産ライン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、様々な吸収能力を有し、共に包装された複数のタンポンを含む製品に関する。本発明はまた、月経量が少ない、普通、又は多い女性のニーズに応じて調整された、少なくとも３つの製品を含む消費者製品ラインに関する。本発明の１つの実施形態は、異なるマルチパックを効率よく生産する方法として、モジュール化マルチパックを利用する。
【背景技術】
【０００２】
女性の月経期間は、典型的には月経量が、初めは少なく、続いて増加し、最終的に期間の終わりには徐々に少なくなることにより特徴付けられる。更に、期間中の全体的な月経量は、全ての女性において個人差がある。これらの様々なニーズに応じて、多数の吸収性を有するタンポンが市場に提供されている。しかし、多くの女性は期間中の種々の必要性に応じて、２種類以上の製品を購入するか、又は十分ではないサポート及び／若しくはある不快感に妥協しなければならない。この問題に対処すべく、タンパックス（Tampax）（登録商標）は、「ジュニア（Juniors）」タンポン１０％、「レギュラー（Regular）」タンポン４５％及び「スーパー（Super）」タンポン４５％で構成されたマルチパックを市販しており、これらのタンポンは共通のパッケージで販売されている。しかし、このマルチパックの特定の構成は、他の女性に比べて月経量が普通の女性層のニーズには合致するが、この製品又は現在入手可能な他のマルチパック製品においてもニーズが満たされない女性層があることが分かった。これら他の層には、月経量が少ない女性、又は避妊用ピルの使用で月経量が更に少ない女性、及び他の女性に比べて月経量が多い女性が含まれる。
【０００３】
月経量が少ない層は、比較的高いパーセンテージの、より低い吸収性のタンポンから恩恵を受けるが、月経量がピークのときには、１又はそれ以上のより高い吸収性のタンポンから驚くほどに恩恵を受けている人もいることが分かった。あるいは、月経量が非常に少ない女性は、より高い吸収性のタンポンを全く必要としないこともある。また、「月経量が多い」層の女性は、期間中かなりの数の吸収性の高いタンポンを必要とするが、それらの女性はまた、月経量が少ない日には低い吸収性のタンポンで快適である点において驚くほどに恩恵を受けていることも分かった。タンポンは膣組織に密着するので、女性が「乾いた」タンポンを取り出すときに、不快感又は痛みさえ感じることもあるという事実を含む種々の理由により、月経量が少ないときに高い吸収性のタンポンを使用することは推奨されない。従って、現在市販されているマルチパック製品はいずれも単一の製品で、これらの対象に当てはまらない女性層のニーズに応じるのに十分にタンポンの吸収性の選択を提供していない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
故に、月経量が少ない女性層及び多い女性層の生物物理学に関連して設計された特注製品を提供することが望ましい。製品は、全ての女性のニーズによりよく応じる消費者ラインの一部として、月経量が少ない、普通、及び多い女性層に応じて調整され、提供され得ることが理想的である。最後に、異なる種類のマルチパックを効率よく生産することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、１００％のタンポンが、約６グラム以下のシンギナ（ｓｙｎｇｙｎａ）吸収能力を有する複数の第一タンポンと、約６グラム〜約９グラムのシンギナ（ｓｙｎｇｙｎａ）吸収能力を有する複数の第二タンポンとを含む共に包装されたタンポンを含む製品に関する。本発明は、約６グラム以下のシンギナ（ｓｙｎｇｙｎａ）吸収能力を有する第一タンポンを少なくとも３０％、及び約９グラム〜約１２グラムのシンギナ（ｓｙｎｇｙｎａ）吸収能力を有する複数の第二タンポンを約２０％以下有する、共に包装されたタンポンを含む追加的製品に更に関する。あるいは、本発明は、約６グラム以下のシンギナ（ｓｙｎｇｙｎａ）吸収能力を有する複数の第一タンポンと、約１２グラム〜約１５グラムのシンギナ（ｓｙｎｇｙｎａ）吸収能力を有する複数の第二タンポンとを有する、共に包装されたタンポンを含む製品に関する。本発明の更に別の実施形態は、それぞれが、共通のパッケージに包装された様々な吸収能力を有する複数のタンポンを含むと共に、月経量が少ない、普通、又は多い女性のニーズに応じて調整された少なくとも３つのマルチパックを含む消費者製品に関する。本発明の別の態様は、モジュール化マルチパックに関する。
【０００６】
本明細書で使用するとき、用語「タンポン」とは、流体を吸収するために膣管に挿入される任意の種類の吸収性構造体を指す。典型的には、膣内に挿入できる大きさ及び安定性を有するタンポンを提供するために、タンポンは、幅方向、半径方向、及び軸方向のいずれか又は全ての方向に圧縮された吸収性材料から構成される。例えば、ビーストール（Beastall）らに対して発行された米国特許第５，０８７，２３９号及びフレイマン（Frayman）らに対して発行された米国特許第５，２７９，５４１号を参照し、その全てを本願に引用して援用する。本明細書で使用するとき、用語「シンギナ（ｓｙｎｇｙｎａ）テスト」及び「シンギナ（ｓｙｎｇｙｎａ）吸収能力」とは、タンポンの様々な吸収性範囲を規定する米国食品医薬品局（Food and Drug Administration）が定める標準的なテストを指す。「ジュニア（≦６グラム）」、「レギュラー（６〜９グラム）」、「スーパー（９〜１２グラム）、「スーパープラス（Super Plus）（１２〜１５グラム）」及び「ウルトラ（Ultra）（１５〜１８グラム）」という用語の使用は、米国食品医薬品局が規定する所定の吸収能力（括弧内に示す）を有するタンポンを指し、特記しない限り、米国外において使用される用語が類似しているが所要のシンギナ（ｓｙｎｇｙｎａ）テスト要件を満たさない製品を指すと解釈されるべきではない。本明細書におけるこのような用語の使用は、本発明をこのような分類に制限しようとするものではなく、むしろタンポンに関する所望の吸収性範囲を特徴付けるための便宜上の省略表現を示す。これらの吸収性の範囲内に適切に収まるタンポンを提供するためには、吸収性材料の総量及び種類が調整されることが必要である。特に、現在市販されている多くの上述の吸収性範囲内のタンポンを考慮すれば、このような知識は、当業者にとって容易に明らかとなる。
【０００７】
本明細書で使用するとき、用語「マルチパック」とは、共通のパッケージ内にある２つ以上の吸収性の異なるタンポンを含む製品を指す。本明細書で使用するとき、用語「共通のパッケージ」とは、最終製品のタンポンを分配するのに使用される密閉パッケージを指す。用語「共通のパッケージ」には、消費者に分配／販売される最終製品のタンポン全てを収容する単一パッケージ、消費者に分配／販売される最終製品のタンポンの一部をそれぞれが収容するか又は分類化するより小さい個々のパッケージ又はユニットを収容する単一パッケージ、及び／又は消費者に分配／販売される最終製品を形成するために共に分類化した個々の単一パッケージのセットが含まれる。従って、用語「共通のパッケージ」には、（多様な吸収性を有するタンポンを分類するための個々のスリーブ又は他の手段が有る又はない）板紙又はプラスチックの容器又は缶、及び消費者に分配／販売される最終製品を形成するために、（例えば、接着剤、ひも、収縮ラップなどにより）共に連結される個々に密閉したパッケージが含まれるが、これらに限定されない。本明細書で使用するとき、用語「含む」とは、多様な構成要素、成分、又は工程を連帯して本発明を実施する際に使用できることを意味する。従って、用語「含む」とは、より制限的な用語「から主になる」及び「からなる」を包含する。多様な製品について示されるタンポンのパーセンテージは、共通のパッケージ内のタンポンの総数を基準とする。他の用語は、以下により詳細に記述されるように定義することができる。
【０００８】
Ａ．（共に包装されたタンポン製品）
現在、月経量が少ない女性層及び月経量が多い女性層は、現時点で単一製品の購入だけでは、期間全体を通して月経量に関する必要性を満たし得ないことが分かった。従って、タンポンの適切な吸収性及びこれら女性の月経期間中に必要とされる各吸収性の適切な数を特定するために、広範な消費者リサーチが行われた。結果として、本発明の１つの態様は、これら女性層のニーズに応じて選択された様々な吸収性を有するタンポンを含む、共に包装された製品を提供する。
【０００９】
（月経量少量用製品）
特に、月経量が少ない女性のニーズに応じて調整されたマルチパック製品は、約６グラム以下のシンギナ（ｓｙｎｇｙｎａ）吸収能力（「ジュニア」吸収性）を有する複数のタンポンと、約６グラム〜約９グラムのシンギナ（ｓｙｎｇｙｎａ）吸収能力（「レギュラー」吸収性）を有する複数の第二のタンポンとを含む。別の実施形態において、マルチパックは、ジュニア吸収性タンポンを、少なくとも約３０％、別の方法では少なくとも約４５％、更には少なくとも約６０％、別の方法では約９５％以下含む。レギュラー吸収性タンポンは、例えば、タンポン全体の約５％〜約６５％、あるいは約１５％〜約４０％、更に別の実施形態においては約２５％〜約５０％を構成してもよい。
【００１０】
例えば、月経量が僅かに多い日が少なくとも一日はある女性のために調整された第二の種類の低量用製品は、約９〜約１２グラムのシンギナ（ｓｙｎｇｙｎａ）吸収能力（「スーパー」吸収性）を有する複数の第二タンポンを約２０％以下含むことに加えて、先に示したパーセンテージ範囲内にある第一の複数のジュニアタンポンを含んでもよい。別の実施形態において、これらのスーパー吸収性タンポンは、タンポン全体の約１５％以下、あるいは約１０％以下、更には約５％以下を構成する。加えて、低量用マルチパックは、任意選択的に上述の範囲内のレギュラータンポンと、約１２グラム〜約１５グラムのシンギナ（ｓｙｎｇｙｎａ）吸収能力（「スーパープラス」吸収性）を有するタンポン、及び／又は約１５グラム〜約１８グラムのシンギナ（ｓｙｎｇｙｎａ）吸収能力（「ウルトラ」吸収性）を有するタンポンを更に含んでもよい。
【００１１】
（月経量多量用製品）
月経量が多い女性のニーズに応じて調整されたマルチパック製品は、約１２グラム〜約１５グラムのシンギナ（ｓｙｎｇｙｎａ）吸収能力（「スーパープラス」吸収性）を有する複数のタンポンを含んでもよい。多量用製品は、更に、例えば、ジュニアタンポンをタンポン全体の少なくとも約５％、あるいは少なくとも約１０％、更には少なくとも約２０％、又は最大３０％を含んでもよい。他の実施形態において、多量用製品は、少なくとも約２５％、あるいは少なくとも約３５％、５０％若しくは６０％、又は最大約７５％のスーパープラス吸収性タンポンを含む。
【００１２】
多量用マルチパックは、好ましくはジュニアタンポン及びスーパープラスタンポンの両方を含有するが、多量用マルチパックが、ジュニアタンポン及びスーパープラスタンポンの両方を含有しない場合も可能である。更に、多量用マルチパックはまた、複数のレギュラー、スーパー又はウルトラタンポンを含んでもよい。１つの実施形態において、多量用マルチパックは、レギュラー吸収性タンポンを少なくとも約１０％、あるいは少なくとも約３０％含む。別の実施形態において、多量用マルチパックは、スーパー及び／又はウルトラ吸収性タンポンを約１％〜約６５％、あるいは約１５％〜約５０％、更にあるいは約２５％〜約４０％含む。
【００１３】
本発明の別の変形において、少量及び／又は多量用タンポンマルチパック製品は、初心者用キット、陰唇間装置、パッド、パンティライナー、拭き取り布、使い捨て加熱パッド、月経前症候群薬又はサプリメント、鎮痛剤、及びこれらを組み合わせたものからなる群から選択されるもののような他の製品と共に提供されてもよい。初心者用キットは、２０００年９月１日にクルツ（K. Kreutz）らにより出願された同時係属出願第０９／６５３，０１２号により詳細に説明されている。
【００１４】
Ｃ．（消費者製品ライン）
本発明の１つの態様は、月経期間にわたって、女性の様々な月経量に応じて調整された少なくとも３つのマルチパック製品を含む消費者製品ラインに関する。本発明の消費者製品ラインは、月経量が少ない女性のニーズに応じて調整された第一のマルチパックと、月経量が普通の女性のニーズに応じて調整された第二のマルチパックと、月経量が多い女性のニーズに応じて調整された第三のマルチパックとを含む。
【００１５】
用語「消費者製品のライン」又は「消費者製品ライン」とは、一般に、共通のマーケティング及び／又は技術的なアプローチを有する一連のタンポン製品を指す。例えば、タンポン製品は全て指で装着するタンポンであるか、又は全て同じ種類のアプリケータ（例えば、プラスチック又は板紙、ペタル又はオープンエンド型）を使用することができる。消費者製品ラインは、通常は店の棚にそれらの製品を隣り合って陳列し、特定のラインを明示するために類似したパッケージ及び／又は名称を使用することが多い。様々な月経量の女性層のニーズに応じてマルチパックを調整させることにより、単一製品の選択しかなかった多くの女性に、期間全体を通して適切な組み合わせのタンポン製品を提供する。用語「調整された」とは、一連の事実を考慮に入れて、特注にするか又は特別に設計することを意味する。本明細書で使用するとき、用語「月経量に関する必要性」とは、横漏れ（例えば、衣類を汚すこと）に対する防止の必要性、並びに快適な保護装置（例えば、着脱の際の快適性）に対する必要性の両方を指す。この概念の説明を簡略化するために、「月経量が少ない」女性層、「月経量が普通の」女性層、更に「月経量が多い」女性層として説明される。これらの分類された層の意味は、月経量に関する各個人の考えに基づいており、特に生産者によって異なる用語説明で女性層を定義する本発明の範囲を限定するものではなく、これらの層の月経量に応じて３点以上のマルチパック製品をされに調整するものである。
【００１６】
月経量が少ない女性のニーズに応じて調整されたマルチパックの例は、前記の「月経量少量用製品」と題する章に記載されている。月経量が多い女性のニーズに応じて調整されたマルチパックの例は、上記の「月経量多量用製品」と題する章に記載されている。月経量が普通の女性のニーズに応じて調整されたマルチパックの例としては、ジュニア及び／又はスーパー吸収性タンポンと組み合わせてジュニア吸収性タンポンを含むマルチパックが挙げられる。任意選択的には、スーパープラス及び／又はウルトラタンポンも含んでもよい。月経量普通量用マルチパックのより具体的な例は、ジュニアタンポンを約５％〜約２５％、レギュラータンポンを約２５％〜約７５％、及びスーパータンポンを約２０％〜約５５％含む。
【００１７】
例えば、同一ラインにおける多量用マルチパックよりもスーパープラス及び／又はウルトラタンポンを多く含む「超多量用」マルチパックなどの付加的なマルチパックを、基本の３製品消費者ラインに追加してもよい。同様に、「少量用」マルチパックがジュニア、レギュラー及びスーパータンポンを含むのに対して、ジュニア及びレギュラータンポンのみを含む付加的な「超少量用」マルチパックを、消費者ラインに含むことができる。
【００１８】
Ｄ．（モジュール化マルチパック製品）
より多様な吸収性の異なる組み合わせを取り入れることにより、調整された製品の生産、特に包装が複雑になる。しかし、本発明の更に別の態様において、異なる種類のマルチパックの効率的な生産を可能にするモジュール化マルチパックが提供される。「モジュール化マルチパック」とは、製品ラインにわたって多様な吸収性を有するタンポンのモジュールを使用するマルチパックの消費者製品ラインである。より詳細には、最も基本的な形態である一組の「モジュール化マルチパック」は、第一の吸収性を有するタンポンの第一モジュールの少なくとも１つ及び第二の吸収性を有するタンポンの第二モジュールの少なくとも１つを含む第一マルチパックと、第一の吸収性を有するタンポンの第一モジュールの少なくとも１つ及び第二の吸収性を有するタンポンの第二モジュールの少なくとも１つを含む第二マルチパックとを含む。第一マルチパック及び第二マルチパックは、タンポンの個数（例えば、第一マルチパックはジュニアを３５％とレギュラーを６５％有し、第二のマルチパックは、ジュニアを５０％とレギュラーを５０％有する）に関係なく、タンポン全体の個数及び吸収性を有するタンポンのパーセンテージ構成の点で異なってもよい。あるいは、第一マルチパック及び第二マルチパックの違いは、吸収性の観点のみでパーセンテージ構成（例えば、全てのマルチパックは、ジュニアを１０％、レギュラーを４５％、及びスーパーを４５％有し；第一マルチパックは、４０個のタンポン、即ち、ジュニア４個、レギュラー１８個及びスーパー１８個を有し；第二マルチパックは、８０個のタンポン、即ち、ジュニア８個、レギュラー３６個、及びスーパー３６個を有する）の点ではないか、又はパーセント構成の点のみである。本発明の調整された製品は、モジュール化マルチパックの形態をなす必要はないが、その形態は、マルチパック包装箱詰め機とタンポンコンバータ生産ラインとの効果的な統合を可能にすることで、高度に機械的な大量生産環境で本発明の特別に調整された製品を生産するのに必要な柔軟性を維持する方法を備える。
【００１９】
モジュール化マルチパックを作製する１つの実施形態において、所定数の第一の吸収性を有するタンポンを分類化することにより第一タンポンモジュールを形成し、所定数の第二の吸収性を有するタンポンを分類化することにより第二タンポンモジュールを形成し、少なくとも１つの第一タンポンモジュールと少なくとも１つの第二タンポンモジュールとを共通のパッケージ内で組み合わせて第一マルチパックを形成し、少なくとも１つの第一モジュールと少なくとも１つの第二タンポンモジュールとを組み合わせて第二マルチパックを形成することにより、少なくとも２つの異なる種類のマルチパックが作製される。「分類化」とは、タンポンのモジュールを形成する、単一の吸収性を有するタンポンの所定数のユニット化を行うための任意の手段を指す。分類化は包装プロセス中に行うことができ、分類化手段はマルチパックを形成する最終的な共通のパッケージにタンポンのモジュールを挿入する前又は直後に取り除くことができる。あるいは、分類化は最終的な共通のパッケージ内で、又はその一部として含まれる手段により行うことができる。例えば、包装された最終製品の一部ではなく、包装の一部である袋（receptacle）は、組立てラインでタンポンのモジュールを形成するために、一時的に所定数のタンポンを分類化してもよい。あるいは、タンポンのモジュールは、オープンスリーブカートン、チューブ、キャニスター、プラスチックバッグ、密閉ボックス又は他の容器などを含むがこれらに限定されない袋（receptacle）内でタンポンを分類化することにより形成することができる。分類化はまた、フィルム、収縮ラップ、ひも、撚糸、ゴムバンド、剥離可能な接着剤のようなもので単一の吸収性を有するタンポンを束ねることにより行うことができる。
【００２０】
異なる種類のマルチパックを包装するためのこのモジュール式方法を用いることにより、少ないモジュール（及び分類化手段）を使用して、マルチパックの種類ごとに全く異なるモジュール（及び分類化手段）を必要とせずに、広範なマルチパックを形成することができる。従って、生産プラントは、装置のサイズ変更及びラインを最小化し、その結果、より高い生産信頼性が得られる。これにより作業コストの削減が可能となる。モジュール化マルチパックのより具体的な例では、この効率化が説明されるが、本発明の範囲を限定するものではない。
【００２１】
１つの例において、２つの異なる種類の４０個数のマルチパックは、２つのタンポンモジュールのみを使用して形成される。第一マルチパック（例えば、少量用マルチパック）は、１６個のジュニア（４０％）と、２４個のレギュラー（６０％）を含む。第二マルチパック（例えば、普通量用マルチパック）は、８個のジュニア（２０％）と、３２個のレギュラー（８０％）を含む。第一のジュニアタンポンのモジュールは、８個のジュニアタンポンを（例えば、板紙スリーブ内で）共に分類化することにより形成される。同様に、８個のレギュラータンポンを共に分類化することにより、第二のタンポンのモジュールが形成される。次いで、第一マルチパックは、２つのジュニアタンポンモジュールと３つのレギュラータンポンモジュールとを組み合わせることにより作ることができる。第二マルチパックは、１つのジュニアモジュールと４つのレギュラーモジュールとを組み合わせることにより形成することができる。従って、２つのマルチパックは、同一のタンポンモジュールを使用して、全く異なる最終製品を形成し、また当業者にとってきわめて明らかであるように、高速環境で簡単に処理することができる。２つの異なる種類のマルチパックで使用するための共通のタンポンモジュールを最初に作製するこの独自の方法がなければ、これら２つのマルチパック製品を生産するのに、４つの異なる種類のスリーブ、即ち、１６個のジュニア用スリーブ、８個のジュニア用スリーブ、２４個のレギュラー用スリーブ、及び３２個のレギュラー用スリーブが必要となる。
【００２２】
モジュール化マルチパック手法を用いる更に別の実施形態において、少なくとも３つの異なるマルチパックが生産される。第一マルチパックは第一タンポンモジュールの少なくとも１つを含み、第二マルチパックは第一タンポンモジュールの少なくとも１つ及び第二タンポンモジュールの少なくとも１つを含み、及び第三マルチパックは第二タンポンモジュールの少なくとも１つを含む。次の例において、タンポンモジュールは、８個又は１２個のタンポンを含む。以下の表は、最終マルチパック（例えば、「２×８」は、８個のタンポンのモジュールが２つあるのを意味する）を作製するのに各モジュールをいくつ使用するかを示す。
【００２３】
【表１】
2005501661.tif 000002
【００２４】
次の例は、本発明の実施を例証するものであって、本発明を制限するものではない。
【実施例】
【００２５】
（実施例Ｉ）：合計で４０個のタンポンを含む製品は、１０個の「ジュニア」吸収性タンポンと、３０個の「スーパープラス」吸収性タンポンとを含み、これらは全て、一方の側に「ジュニア」吸収性タンポンを、他方の側に「スーパープラス」吸収性タンポンを区切る薄い板紙ストリップを有する方形の板紙箱内に入っている。別の方法としては、製品数は６０個であり、追加として１０個の「レギュラー」吸収性タンポンと、１０個の「スーパー」吸収性タンポンとを含む。
【００２６】
（実施例ＩＩ）：合計で４０個のタンポンを含む製品は、３５個の「ジュニア」（８８％）吸収性タンポンと、５個の「スーパー」（１３％）吸収性タンポンとを含み、これらはその吸収性に応じて２つの別個の方形の箱内に入っており、収縮ラップにより、共通のパッケージ内にて共に束ねられている。
【００２７】
（実施例ＩＩＩ）：合計で３０個のタンポンを含む製品は、５個のレギュラー吸収性タンポンと、１５個のウルトラ吸収性タンポンとを含む。別の方法としては、製品は、５０個数のマルチパックに、追加として１０個のスーパー吸収性タンポンと、１０個のスーパープラス吸収性タンポンとを含む。タンポンは、それらの吸収性に応じて別個の長方形の箱内に入っており、収縮ラップにより、共通のパッケージ内にて共に束ねられている。
【００２８】
（実施例ＩＶ）：様々な月経量層に応じて調整された次の３つのマルチパック製品を含む消費者製品ライン：
【００２９】
【表２】
2005501661.tif 000003
別の方法としては、消費者製品ラインは、追加として５個のレギュラー吸収性タンポンと、１０個のスーパー吸収性タンポンと、１０個のスーパープラス吸収性タンポンと、１０個のウルトラ吸収性タンポンとを含む超多量用のマルチパックを含む。
【００３０】
（実施例Ｖ）：様々な月経量層に対応するように調整された次の３つのマルチパック製品を含むと共に、任意選択的には、追加された物品を含む消費者製品ライン：
【００３１】
【表３】
2005501661.tif 000004
別の方法としては、消費者製品ラインは、追加として３０個のジュニア吸収性タンポンと、１０個のレギュラー吸収性タンポンとを含む超少量用のマルチパックを含む。
【００３２】
（実施例ＶＩ）：任意選択的には各吸収性ごとに８個数のタンポンモジュールで作製されてもよい以下のマルチパック製品を２つ以上含む消費者製品ライン：
【００３３】
【表４】
2005501661.tif 000005
本例の１つの実施形態において、全てのジュニアタンポンはプラスチックアプリケータを使用し、マルチパック内の他の全ての吸収性タンポンは、板紙アプリケータを使用する。
【００３４】
（実施例ＶＩＩ）：次のマルチパック製品を含む消費者製品ライン：
【００３５】
【表５】
2005501661.tif 000006
【００３６】
（実施例ＶＩＩＩ）：任意選択的には８個数及び１２個数のタンポンモジュールで作製されてもよく、任意選択的には「任意の物品」を含む次のマルチパック製品を２つ以上含む消費者製品ライン：
【００３７】
【表６】
2005501661.tif 000007
【００３８】
（実施例ＩＸ）：生産プラントは、実施例ＶＩＩによる「普通量」用マルチパック及び「多量」用マルチパックを大量生産する。レギュラータンポンを、レギュラーコンバータラインから包装ラインに進め、１つのモジュールにつき８個のタンポンを有するレギュラータンポンモジュールを形成するように、４個のタンポンを２列にして板紙スリーブ内に置く。スーパータンポンを、スーパーコンバータラインから包装ラインに進め、それぞれが１つのモジュールにつき１２個のタンポンを有するスーパータンポンモジュールを形成するように、４個のタンポンを３列にして板紙スリーブ内に置く。普通量用マルチパックを形成するために、２つのレギュラータンポンモジュールを、板紙カートンの共通のパッケージ内で１つのスーパータンポンモジュール（及び、モジュール形態であってもよい８個のジュニアタンポン）と組み合わせる。多量用マルチパックを形成するために、１つのレギュラータンポンモジュールを、板紙カートンの共通のパッケージ内で１つのスーパータンポンモジュール（及び、モジュール形態であってもよい８個のジュニアタンポンと８個のスーパープラスタンポン）と組み合わせる。任意選択的には、少量用マルチパックはまた、２つのレギュラータンポンモジュール及び１つのスーパータンポンモジュール（及び１２個のジュニアタンポン）を使用して生産されてもよい。マルチパックはモジュール化されているので、タンポンコンバータラインは更に効率的であり、全ての吸収性において等しく使用いられる。
【００３９】
（実施例Ｘ）：３つの異なるモジュール化マルチパックを含む消費者製品ラインを生産する。８個のジュニア吸収性タンポンを有する各第一モジュールと、８個のレギュラー吸収性タンポンを有する各第二モジュールと、６個のスーパー吸収性タンポンを有する各第三モジュールとを、各モジュールごとのそれぞれのプラスチックラッパーにおいてオンラインで形成する。月経量が少ない女性のニーズに応じて調整された一連の第一マルチパックは、３つの第一モジュールと、１つの第二モジュールと、１つの第三モジュールとを共通のパッケージ内で結合することによって作製する。月経量が普通の女性のニーズに応じて調整された一連の第二マルチパックは、１つの第一モジュールと、２つの第二モジュールと、２つの第三モジュールとを共通のパッケージ内で組み合わせることによって作製する。月経量が多い女性のニーズに応じて調整された一連の第三マルチパックは、２つの第二モジュールと、３つの第三モジュールとを共通のパッケージ内で組み合わせることによって作製する。この様態において、生産ラインは、３つのタンポンモジュールの流れ（stream）のみから３種類のマルチパックを作製するために効率よく用いられる。
【００４０】
（実施例ＸＩ）：２つの異なるモジュール化マルチパックを含む消費者製品ラインを生産する。８個のレギュラー吸収性タンポンを有する各第一モジュールと、８個のウルトラ吸収性タンポンを有する各第二モジュールとをオンラインで形成し、各モジュールを、両端で接着された薄い紙ストリップにより共に結合する。１つの第一モジュールと、４つの第二モジュールとを共に蓋付きの板紙容器内に入れることによって、第一マルチパックを作製する。２つの第一モジュールと、８つの第二モジュールとを共に蓋付きの板紙容器内に入れることによって、第二マルチパックを作製する。従って、第一マルチパックは、８個のレギュラータンポン（２０％）と、３２個のウルトラタンポン（８０％）とを含有する。第二マルチパックは、１６個のレギュラータンポン（２０％）と、６４個のウルトラタンポン（８０％）とを含有する。
【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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